(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
次の構成要件（Ａ01）〜（Ａ05），（Ａ08）〜（Ａ010），（Ａ017）〜（Ａ020）を備えた現像器内現像剤攪拌制御装置、
（Ａ01）トナーを含む現像剤を収容する現像容器と、前記現像容器に回転可能に収容され且つ前記現像剤を攪拌する現像剤攪拌部材と、前記現像容器に回転可能に収容され且つ前記攪拌された現像剤を静電潜像が形成された像担持体の表面に搬送する現像ロールとを有し、前記像担持体表面に形成された静電潜像をトナー像に現像する現像器、
（Ａ02）次に画像記録を行う１頁分の画像の画像面積比率を算出して記憶する画像面積比率算出記憶手段、
（Ａ03）前記算出された画像面積比率である算出画像面積比率が小さいか否か判別するための閾値の基準値を記憶する閾値の基準値記憶手段を有し、前記基準値に基づいて前記閾値を設定し、前記設定した閾値を画像面積比率設定閾値として記憶する画像面積比率閾値設定記憶手段、
（Ａ04）前記算出画像面積比率が前記画像面積比率設定閾値に比較して小さいか否かを判別する画像面積比率比較判別手段、
（Ａ05）前記算出画像面積比率が前記画像面積比率設定閾値に比較して小さい場合には大きい場合よりも前記現像剤攪拌部材の回転速度を小さく設定し記憶する攪拌部材回転速度設定記憶手段、
（Ａ08）前記算出画像面積比率が前記画像面積比率設定閾値に比較して小さい画像の印刷が連続した場合の連続印刷回数をカウントする連続印刷回数カウンタ、
（Ａ09）前記連続印刷回数の閾値である連続印刷回数閾値を記憶する連続印刷回数閾値記憶手段、
（Ａ010）前記算出画像面積比率が前記画像面積比率設定閾値に比較して小さい画像の印刷が前記連続印刷回数閾値を超えて連続している場合にのみ前記現像剤攪拌部材の回転速度を小さく設定し記憶する前記攪拌部材回転速度設定記憶手段、
（Ａ017）次に画像記録を行う１頁分の画像の全表示部分に対する階調表示部分の比率である写真比率を算出して記憶する写真比率算出記憶手段、
（Ａ018）前記算出された写真比率である算出写真比率が小さいか否か判別するための閾値である写真比率判別用閾値を記憶する写真比率閾値記憶手段、
（Ａ019）前記算出写真比率が前記写真比率判別用閾値に比較して小さいか否かを判別する写真比率比較判別手段、
（Ａ020）前記算出写真比率が前記写真比率判別用閾値に比較して大きい場合には小さい場合に比較して前記画像面積比率設定閾値を大きく設定する前記画像面積比率閾値設定記憶手段。
【請求項２】
次の構成要件（Ａ01）〜（Ａ05），（Ａ011）〜（Ａ013），（Ａ014）〜（Ａ016），（Ａ017）〜（Ａ020）を備えた現像器内現像剤攪拌制御装置、
（Ａ01）トナーを含む現像剤を収容する現像容器と、前記現像容器に回転可能に収容され且つ前記現像剤を攪拌する現像剤攪拌部材と、前記現像容器に回転可能に収容され且つ前記攪拌された現像剤を静電潜像が形成された像担持体の表面に搬送する現像ロールとを有し、前記像担持体表面に形成された静電潜像をトナー像に現像する現像器、
（Ａ02）次に画像記録を行う１頁分の画像の画像面積比率を算出して記憶する画像面積比率算出記憶手段、
（Ａ03）前記算出された画像面積比率である算出画像面積比率が小さいか否か判別するための閾値の基準値を記憶する閾値の基準値記憶手段を有し、前記基準値に基づいて前記閾値を設定し、前記設定した閾値を画像面積比率設定閾値として記憶する画像面積比率閾値設定記憶手段、
（Ａ04）前記算出画像面積比率が前記画像面積比率設定閾値に比較して小さいか否かを判別する画像面積比率比較判別手段、
（Ａ05）前記算出画像面積比率が前記画像面積比率設定閾値に比較して小さい場合には大きい場合よりも前記現像剤攪拌部材の回転速度を小さく設定し記憶する攪拌部材回転速度設定記憶手段、
（Ａ011）前記算出された画像面積比率である算出画像面積比率が小さいか否か判別するための閾値として、第１閾値および前記第１閾値よりも小さい第２閾値の２つの閾値を設定し、前記設定した第１閾値および第２閾値を画像面積比率第１設定閾値および画像面積比率第２設定閾値として記憶する前記画像面積比率閾値設定記憶手段、
（Ａ012）前記算出画像面積比率が前記画像面積比率第１設定閾値および画像面積比率第２設定閾値に対して小さいか否かを判別する前記画像面積比率比較判別手段、
（Ａ013）前記算出画像面積比率が前記画像面積比率第２設定閾値よりも小さい場合には、前記算出画像面積比率が前記画像面積比率第１設定閾値に比較して小さく且つ画像面積比率第２設定閾値より大きい場合よりも前記現像剤攪拌部材の回転速度を小さく設定し記憶する前記攪拌部材回転速度設定記憶手段、
（Ａ014）前記算出画像面積比率が前記画像面積比率第１設定閾値に比較して小さい画像の印刷が連続した場合の連続印刷回数をカウントする連続印刷回数カウンタ、
（Ａ015）前記連続印刷回数の閾値である連続印刷回数閾値を記憶する連続印刷回数閾値記憶手段、
（Ａ016）前記算出画像面積比率が前記画像面積比率第１設定閾値に比較して小さい画像の印刷が前記連続印刷回数閾値を超えて連続している場合にのみ前記現像剤攪拌部材の回転速度を小さく設定し記憶する前記攪拌部材回転速度設定記憶手段、
（Ａ017）次に画像記録を行う１頁分の画像の全表示部分に対する階調表示部分の比率である写真比率を算出して記憶する写真比率算出記憶手段、
（Ａ018）前記算出された写真比率である算出写真比率が小さいか否か判別するための閾値である写真比率判別用閾値を記憶する写真比率閾値記憶手段、
（Ａ019）前記算出写真比率が前記写真比率判別用閾値に比較して小さいか否かを判別する写真比率比較判別手段、
（Ａ020）前記算出写真比率が前記写真比率判別用閾値に比較して大きい場合には小さい場合に比較して前記画像面積比率設定閾値を大きく設定する前記画像面積比率閾値設定記憶手段。
【請求項３】
次の構成要件（Ａ01）〜（Ａ05），（Ａ011）〜（Ａ013），（Ａ014′）〜（Ａ016′），（Ａ017）〜（Ａ020）を備えた現像器内現像剤攪拌制御装置、
（Ａ01）トナーを含む現像剤を収容する現像容器と、前記現像容器に回転可能に収容され且つ前記現像剤を攪拌する現像剤攪拌部材と、前記現像容器に回転可能に収容され且つ前記攪拌された現像剤を静電潜像が形成された像担持体の表面に搬送する現像ロールとを有し、前記像担持体表面に形成された静電潜像をトナー像に現像する現像器、
（Ａ02）次に画像記録を行う１頁分の画像の画像面積比率を算出して記憶する画像面積比率算出記憶手段、
（Ａ03）前記算出された画像面積比率である算出画像面積比率が小さいか否か判別するための閾値の基準値を記憶する閾値の基準値記憶手段を有し、前記基準値に基づいて前記閾値を設定し、前記設定した閾値を画像面積比率設定閾値として記憶する画像面積比率閾値設定記憶手段、
（Ａ04）前記算出画像面積比率が前記画像面積比率設定閾値に比較して小さいか否かを判別する画像面積比率比較判別手段、
（Ａ05）前記算出画像面積比率が前記画像面積比率設定閾値に比較して小さい場合には大きい場合よりも前記現像剤攪拌部材の回転速度を小さく設定し記憶する攪拌部材回転速度設定記憶手段、
（Ａ011）前記算出された画像面積比率である算出画像面積比率が小さいか否か判別する 
ための閾値として、第１閾値および前記第１閾値よりも小さい第２閾値の２つの閾値を設定し、前記設定した第１閾値および第２閾値を画像面積比率第１設定閾値および画像面積比率第２設定閾値として記憶する前記画像面積比率閾値設定記憶手段、
（Ａ012）前記算出画像面積比率が前記画像面積比率第１設定閾値および画像面積比率第２設定閾値に対して小さいか否かを判別する前記画像面積比率比較判別手段、
（Ａ013）前記算出画像面積比率が前記画像面積比率第２設定閾値よりも小さい場合には、前記算出画像面積比率が前記画像面積比率第１設定閾値に比較して小さく且つ画像面積比率第２設定閾値より大きい場合よりも前記現像剤攪拌部材の回転速度を小さく設定し記憶する前記攪拌部材回転速度設定記憶手段、
（Ａ014′）前記算出画像面積比率が前記画像面積比率第１設定閾値に比較して小さい画像の印刷が連続した場合の連続印刷回数である第１の連続印刷回数、および前記画像面積比率第２設定閾値に比較して小さい画像の印刷が連続した場合の連続印刷回数である第２の連続印刷回数をカウントする連続印刷回数カウンタ、
（Ａ015′）前記第１の連続印刷回数および第２の連続印刷回数の閾値である第１の連続印刷回数閾値および第２の連続印刷回数閾値を記憶する連続印刷回数閾値記憶手段、
（Ａ016′）前記算出画像面積比率が前記画像面積比率第１設定閾値に比較して小さい画像の印刷が前記第１の連続印刷回数閾値を超えて連続している場合および前記画像面積比率第２設定閾値に比較して小さい画像の印刷が前記第２の連続印刷回数閾値を超えて連続している場合にのみ前記現像剤攪拌部材の回転速度を小さく設定し記憶する前記攪拌部材回転速度設定記憶手段、
（Ａ017）次に画像記録を行う１頁分の画像の全表示部分に対する階調表示部分の比率である写真比率を算出して記憶する写真比率算出記憶手段、
（Ａ018）前記算出された写真比率である算出写真比率が小さいか否か判別するための閾値である写真比率判別用閾値を記憶する写真比率閾値記憶手段、
（Ａ019）前記算出写真比率が前記写真比率判別用閾値に比較して小さいか否かを判別する写真比率比較判別手段、
（Ａ020）前記算出写真比率が前記写真比率判別用閾値に比較して大きい場合には小さい場合に比較して前記画像面積比率設定閾値を大きく設定する前記画像面積比率閾値設定記憶手段。
【請求項４】
次の構成要件（Ａ024）を備えた画像形成装置、
（Ａ024）請求項１ないし３のいずれか記載の現像器内現像剤攪拌制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式のプリンタ、複写機、ＦＡＸ（ファクシミリ）、複合機等で使用される現像装置の現像器内現像剤攪拌制御装置および前記現像器内現像剤攪拌制御装置を備えた画像形成装置に関し、特に、画像面積比率の小さい画像（すなわち、トナー消費量が少ない画像）を連続して印刷した場合に、現像器内のトナーの入れ替わりが少なくなってトナーが劣化することによる濃度むら等の画質欠陥が発生するのを防止することができる現像器内現像剤攪拌制御装置および前記現像器内現像剤攪拌制御装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
前記画像面積比率の小さい画像（トナー消費量が少ない画像）を連続して印刷した場合には、現像器内のトナーの入れ替わりが少ないので、現像剤の攪拌によってトナーが劣化し、濃度むら等の画質欠陥が生じる。前記画質欠陥を防止する技術としては、次の技術（Ｊ01）〜（Ｊ03）が従来公知である。
【０００３】
（Ｊ01）特許文献１（特開平１１−２９５９７６号公報）記載の技術  
特許文献１記載の技術では、予めロータリー現像器の動作時間を定めておき、この動作時間中に画像密度の低い画像が連続して処理される場合に、長時間現像器内に滞留するトナーの劣化に起因する濃度ムラの発生を抑制するため、前記所定の動作時間中の積算画像密度と、予め予測した限界密度とを、所定の時間（前記動作時間の１／２）毎に判断するようにしたため、迅速にトナーの劣化を認識することができる。また、トナー劣化を認識した場合には、現像器内のトナーを排出し、排出したトナー量と同量のトナーを補給するようにしたため、その後の濃度ムラを抑制することができる。
【０００４】
（Ｊ02）特許文献２（特開２００１−３２４８４２号公報）記載の技術
特許文献２記載の技術では、画像データをドット数として計測して原稿の画像密度を測定する測定手段８と、測定手段８により測定した原稿の画像密度が所定値以下となった場合に露光ユニット３の露光量を可変させる制御を行う制御手段９とを備えている。
【０００５】
（Ｊ03）特許文献３（特開２００５−０１７６３１号公報）記載の技術
特許文献３記載の技術では、画像形成装置は、画像形成手段により濃度計測用トナー像としてのパッチを形成し、濃度計測手段により前記パッチの濃度を計測し、前記濃度が所定の目標値となるように現像手段に供給するトナー量を制御する濃度制御動作を所定のタイミングで行う濃度制御手段と、前記濃度制御動作以外の画像形成動作に基づいて前記パッチの形成条件を補正するパッチ補正手段とを備えている。前記パッチ補正手段は、画像形成動作中の画像密度が基準値よりも高い場合には前記パッチの濃度が低くなるように前記パッチの形成条件を補正し、画像形成動作中の画像密度が基準値よりも低い場合には前記パッチの濃度が高くなるように前記パッチの形成条件を補正する。
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−２９５９７６号公報
【特許文献２】特開２００１−３２４８４２号公報
【特許文献３】特開２００５−０１７６３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
（前記（Ｊ01）〜（Ｊ03）の特許文献１〜３記載の技術の問題点）
特許文献１〜３記載の技術では、画像面積比率の小さい画像（トナー消費量が少なく、現像器内のトナーの入れ替わりが少ない画像）を連続して印刷した場合に、現像器内の現像剤攪拌部材の回転速度を低下させていないので、トナーの劣化速度を低下させることはできない。この場合、結局劣化したトナーを排出して新しいトナーを補給することになるので、トナー消費量が多くなり、不経済である。
【０００８】
本発明は前記事情に鑑み、次の記載内容（Ｏ01）を技術的課題とする。
（Ｏ01）画像面積比率の小さい画像（トナー消費量が少なく、現像器内のトナーの入れ替わりが少ない画像）を連続して印刷する場合の、現像器内のトナーの劣化速度を低下させること。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
次に、前記課題を解決するために案出した本発明を説明するが、本発明の構成要素には、後述の実施例の構成要素との対応を容易にするため、実施例の構成要素の符号をカッコで囲んだものを付記する。
なお、本発明を後述の実施例の符号と対応させて説明する理由は、本発明の理解を容易にするためであり、本発明の範囲を実施例に限定するためではない。
【００１０】
（第１発明）
前記課題を解決するために第１発明の現像器内現像剤攪拌制御装置（Ｄ＋Ｃ＋Ｄ１＋Ｍ１）は、次の構成要件（Ａ01）〜（Ａ05），（Ａ08）〜（Ａ010），（Ａ017）〜（Ａ020）を備えたことを特徴とする。
（Ａ01）トナーを含む現像剤を収容する現像容器（Ｖ）と、前記現像容器（Ｖ）に回転可能に収容され且つ前記現像剤を攪拌する現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）と、前記現像容器（Ｖ）に回転可能に収容され且つ前記攪拌された現像剤を静電潜像が形成された像担持体（ＰＲ）の表面に搬送する現像ロール（Ｒ０）とを有し、前記像担持体（ＰＲ）表面に形成された静電潜像をトナー像に現像する現像器（Ｄ）、
（Ａ02）次に画像記録を行う１頁分の画像の画像面積比率（Ｐ）を算出して記憶する画像面積比率算出記憶手段（Ｃ２）、
（Ａ03）前記算出された画像面積比率である算出画像面積比率（Ｐ）が小さいか否か判別するための閾値の基準値（Ｐ1a，Ｐ2a）を記憶する閾値の基準値記憶手段（Ｃ６ａ）を有し、前記基準値（Ｐ1a，Ｐ2a）に基づいて前記閾値（Ｐ１，Ｐ２）を設定し、前記設定した閾値（Ｐ１，Ｐ２）を画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）として記憶する画像面積比率閾値設定記憶手段（Ｃ６）、
（Ａ04）前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）に比較して小さいか否かを判別する画像面積比率比較判別手段（Ｃ７）、
（Ａ05）前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）に比較して小さい場合には大きい場合よりも前記現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）の回転速度を小さく設定し記憶する攪拌部材回転速度設定記憶手段（Ｃ９）、
（Ａ08）前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）に比較して小さい画像の印刷が連続した場合の連続印刷回数（ｎ,ｎ１,ｎ２）をカウントする連続印刷回数カウンタ（ＫＴ,ＫＴ′）、
（Ａ09）前記連続印刷回数（ｎ,ｎ１,ｎ２）の閾値である連続印刷回数閾値（ｎ０,ｎ１０,ｎ２０）を記憶する連続印刷回数閾値記憶手段（Ｃ８,Ｃ８′）、
（Ａ010）前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）に比較して小さい画像の印刷が前記連続印刷回数閾値（ｎ０,ｎ１０,ｎ２０）を超えて連続している場合にのみ前記現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）の回転速度を小さく設定し記憶する前記攪拌部材回転速度設定記憶手段（Ｃ９）、
（Ａ017）次に画像記録を行う１頁分の画像の全表示部分に対する階調表示部分の比率である写真比率（Ｑ）を算出して記憶する写真比率算出記憶手段（Ｃ３）、
（Ａ018）前記算出された写真比率である算出写真比率（Ｑ）が小さいか否か判別するための閾値である写真比率判別用閾値（Ｑ１〜Ｑ３）を記憶する写真比率閾値記憶手段（Ｃ４）、
（Ａ019）前記算出写真比率（Ｑ）が前記写真比率判別用閾値（Ｑ１〜Ｑ３）に比較して小さいか否かを判別する写真比率比較判別手段（Ｃ５）、
（Ａ020）前記算出写真比率（Ｑ）が前記写真比率判別用閾値（Ｑ１〜Ｑ３）に比較して大きい場合には小さい場合に比較して前記画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）を大きく設定する前記画像面積比率閾値設定記憶手段（Ｃ６）。
【００１１】
（第１発明の作用）
前記構成要件（Ａ01）〜（Ａ05），（Ａ08）〜（Ａ010），（Ａ017）〜（Ａ020）を備えた第１発明の現像器内現像剤攪拌制御装置（Ｄ＋Ｃ＋Ｄ１＋Ｍ１）では、現像容器（Ｖ）はトナーを含む現像剤を収容する。前記現像容器（Ｖ）に回転可能に収容された現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）は、前記現像剤を攪拌する。前記現像容器（Ｖ）に回転可能に収容された現像ロール（Ｒ０）は、前記攪拌された現像剤を静電潜像が形成された像担持体（ＰＲ）の表面に搬送する。前記現像ロール（Ｒ０）を有する現像器（Ｄ）は、前記像担持体（ＰＲ）表面に形成された静電潜像をトナー像に現像する。
画像面積比率算出記憶手段（Ｃ２）は、次に画像記録を行う１頁分の画像の画像面積比率（Ｐ）を算出して記憶する。
閾値の基準値記憶手段（Ｃ６ａ）は、前記算出された画像面積比率である算出画像面積比率（Ｐ）が小さいか否か判別するための閾値の基準値（Ｐ1a，Ｐ2a）を記憶する。前記閾値の基準値記憶手段（Ｃ６ａ）を有する画像面積比率閾値設定記憶手段（Ｃ６）は、前記基準値（Ｐ1a，Ｐ2a）に基づいて前記閾値（Ｐ１，Ｐ２）を設定し、前記設定した閾値（Ｐ１，Ｐ２）を画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）として記憶する。
画像面積比率比較判別手段（Ｃ７）は、前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）に比較して小さいか否かを判別する。
攪拌部材回転速度設定記憶手段（Ｃ９）は、前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）に比較して小さい場合には大きい場合よりも前記現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）の回転速度を小さく設定し、設定値を記憶する。
連続印刷回数カウンタ（ＫＴ,ＫＴ′）は、前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）に比較して小さい画像の印刷が連続した場合の連続印刷回数（ｎ,ｎ１,ｎ２）をカウントする。
連続印刷回数閾値記憶手段（Ｃ８,Ｃ８′）は、前記連続印刷回数（ｎ,ｎ１,ｎ２）の閾値である連続印刷回数閾値（ｎ０,ｎ１０,ｎ２０）を記憶する。
前記攪拌部材回転速度設定記憶手段（Ｃ９）は、前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）に比較して小さい画像の印刷が前記連続印刷回数閾値（ｎ０,ｎ１０,ｎ２０）を超えて連続している場合にのみ前記現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）の回転速度を小さく設定し、設定値を記憶する。
写真比率算出記憶手段（Ｃ３）は、次に画像記録を行う１頁分の画像の全表示部分に対する階調表示部分の比率である写真比率（Ｑ）を算出して記憶する。
写真比率閾値記憶手段（Ｃ４）は、前記算出された写真比率である算出写真比率（Ｑ）が小さいか否か判別するための閾値である写真比率判別用閾値（Ｑ１〜Ｑ３）を記憶する。
写真比率比較判別手段（Ｃ５）は、前記算出写真比率（Ｑ）が前記写真比率判別用閾値（Ｑ１〜Ｑ３）に比較して小さいか否かを判別する。
前記画像面積比率閾値設定記憶手段（Ｃ６）は、前記算出写真比率（Ｑ）が前記写真比率判別用閾値（Ｑ１〜Ｑ３）に比較して大きい場合には小さい場合に比較して前記画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）を大きく設定する。
画像記録動作時の前記現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）の回転速度は、前記設定値となるように制御される。
したがって、前記算出画像面積比率（Ｐ）が小さい場合（すなわち、トナー消費量が少なく現像器（Ｄ）内のトナーの入れ替わりが少ない場合）には、現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）の回転速度が小さくなるので、トナーの劣化速度が低下する。
また、前記算出写真比率（Ｑ）が大きい程、トナー消費量が少なく、トナー入れ替わりが少なくなるので、この第１発明では、前記画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）を大きく設定することにより、現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）の回転速度を小さくしている。このような設定を行うことにより、トナーの劣化速度を適切に低下させることができる。
【００２０】
（第２発明）
前記課題を解決するために第２発明の現像器内現像剤攪拌制御装置（Ｄ＋Ｃ＋Ｄ１＋Ｍ１）は、次の構成要件（Ａ01）〜（Ａ05），（Ａ011）〜（Ａ013），（Ａ014）〜（Ａ016），（Ａ017）〜（Ａ020）を備えたことを特徴とする。
（Ａ01）トナーを含む現像剤を収容する現像容器（Ｖ）と、前記現像容器（Ｖ）に回転可能に収容され且つ前記現像剤を攪拌する現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）と、前記現像容器（Ｖ）に回転可能に収容され且つ前記攪拌された現像剤を静電潜像が形成された像担持体（ＰＲ）の表面に搬送する現像ロール（Ｒ０）とを有し、前記像担持体（ＰＲ）表面に形成された静電潜像をトナー像に現像する現像器（Ｄ）、
（Ａ02）次に画像記録を行う１頁分の画像の画像面積比率（Ｐ）を算出して記憶する画像面積比率算出記憶手段（Ｃ２）、
（Ａ03）前記算出された画像面積比率である算出画像面積比率（Ｐ）が小さいか否か判別するための閾値の基準値（Ｐ1a，Ｐ2a）を記憶する閾値の基準値記憶手段（Ｃ６ａ）を有し、前記基準値（Ｐ1a，Ｐ2a）に基づいて前記閾値（Ｐ１，Ｐ２）を設定し、前記設定した閾値（Ｐ１，Ｐ２）を画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）として記憶する画像面積比率閾値設定記憶手段（Ｃ６）、
（Ａ04）前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）に比較して小さいか否かを判別する画像面積比率比較判別手段（Ｃ７）、
（Ａ05）前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）に比較して小さい場合には大きい場合よりも前記現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）の回転速度を小さく設定し記憶する攪拌部材回転速度設定記憶手段（Ｃ９）、
（Ａ011）前記算出された画像面積比率である算出画像面積比率（Ｐ）が小さいか否か判別するための閾値として、第１閾値（Ｐ１）および前記第１閾値（Ｐ１）よりも小さい第２閾値（Ｐ２）の２つの閾値を設定し、前記設定した第１閾値（Ｐ１）および第２閾値（Ｐ２）を画像面積比率第１設定閾値（Ｐ１）および画像面積比率第２設定閾値（Ｐ２）として記憶する前記画像面積比率閾値設定記憶手段（Ｃ６）、
（Ａ012）前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率第１設定閾値（Ｐ１）および画像面積比率第２設定閾値（Ｐ２）に対して小さいか否かを判別する前記画像面積比率比較判別手段（Ｃ７）、
（Ａ013）前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率第２設定閾値（Ｐ２）よりも小さい場合には、前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率第１設定閾値（Ｐ１）に比較して小さく且つ画像面積比率第２設定閾値（Ｐ２）より大きい場合よりも前記現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）の回転速度を小さく設定し記憶する前記攪拌部材回転速度設定記憶手段（Ｃ９）、
（Ａ014）前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率第１設定閾値（Ｐ１）に比較して小さい画像の印刷が連続した場合の連続印刷回数（ｎ）をカウントする連続印刷回数カウンタ（ＫＴ）、
（Ａ015）前記連続印刷回数（ｎ）の閾値である連続印刷回数閾値（ｎ０）を記憶する連続印刷回数閾値記憶手段（Ｃ８）、
（Ａ016）前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率第１設定閾値（Ｐ１）に比較して小さい画像の印刷が前記連続印刷回数閾値（ｎ０）を超えて連続している場合にのみ前記現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）の回転速度を小さく設定し記憶する前記攪拌部材回転速度設定記憶手段（Ｃ９）、
（Ａ017）次に画像記録を行う１頁分の画像の全表示部分に対する階調表示部分の比率である写真比率（Ｑ）を算出して記憶する写真比率算出記憶手段（Ｃ３）、
（Ａ018）前記算出された写真比率である算出写真比率（Ｑ）が小さいか否か判別するための閾値である写真比率判別用閾値（Ｑ１〜Ｑ３）を記憶する写真比率閾値記憶手段（Ｃ４）、
（Ａ019）前記算出写真比率（Ｑ）が前記写真比率判別用閾値（Ｑ１〜Ｑ３）に比較して小さいか否かを判別する写真比率比較判別手段（Ｃ５）、
（Ａ020）前記算出写真比率（Ｑ）が前記写真比率判別用閾値（Ｑ１〜Ｑ３）に比較して大きい場合には小さい場合に比較して前記画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）を大きく設定する前記画像面積比率閾値設定記憶手段（Ｃ６）。
【００２１】
（第２発明の作用）
前記構成要件（Ａ01）〜（Ａ05），（Ａ011）〜（Ａ013），（Ａ014）〜（Ａ016），（Ａ017）〜（Ａ020）を備えた第２発明の現像器内現像剤攪拌制御装置（Ｄ＋Ｃ＋Ｄ１＋Ｍ１）では、現像容器（Ｖ）はトナーを含む現像剤を収容する。前記現像容器（Ｖ）に回転可能に収容された現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）は、前記現像剤を攪拌する。前記現像容器（Ｖ）に回転可能に収容された現像ロール（Ｒ０）は、前記攪拌された現像剤を静電潜像が形成された像担持体（ＰＲ）の表面に搬送する。前記現像ロール（Ｒ０）を有する現像器（Ｄ）は、前記像担持体（ＰＲ）表面に形成された静電潜像をトナー像に現像する。
画像面積比率算出記憶手段（Ｃ２）は、次に画像記録を行う１頁分の画像の画像面積比率（Ｐ）を算出して記憶する。
閾値の基準値記憶手段（Ｃ６ａ）は、前記算出された画像面積比率である算出画像面積比率（Ｐ）が小さいか否か判別するための閾値の基準値（Ｐ1a，Ｐ2a）を記憶する。前記閾値の基準値記憶手段（Ｃ６ａ）を有する画像面積比率閾値設定記憶手段（Ｃ６）は、前記基準値に基づいて前記閾値（Ｐ１，Ｐ２）を設定し、前記設定した閾値（Ｐ１，Ｐ２）を画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）として記憶する。
画像面積比率比較判別手段（Ｃ７）は、前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）に比較して小さいか否かを判別する。
攪拌部材回転速度設定記憶手段（Ｃ９）は、前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）に比較して小さい場合には大きい場合よりも前記現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）の回転速度を小さく設定し、設定値を記憶する。
前記画像面積比率閾値設定記憶手段（Ｃ６）は、前記算出された画像面積比率である算出画像面積比率（Ｐ）が小さいか否か判別するための閾値として、第１閾値（Ｐ１）および前記第１閾値（Ｐ１）よりも小さい第２閾値（Ｐ２）の２つの閾値を設定し、前記設定した第１閾値（Ｐ１）および第２閾値（Ｐ２）を画像面積比率第１設定閾値（Ｐ１）および画像面積比率第２設定閾値（Ｐ２）として記憶する。
前記画像面積比率比較判別手段（Ｃ７）は、前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率第１設定閾値（Ｐ１）および画像面積比率第２設定閾値（Ｐ２）に対して小さいか否かを判別する。
前記攪拌部材回転速度設定記憶手段（Ｃ９）は、前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率第２設定閾値（Ｐ２）よりも小さい場合には、前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率第１設定閾値（Ｐ１）に比較して小さく且つ画像面積比率第２設定閾値（Ｐ２）より大きい場合よりも前記現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）の回転速度を小さく設定し、設定値を記憶する。
連続印刷回数カウンタ（ＫＴ）は、前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率第１設定閾値（Ｐ１）に比較して小さい画像の印刷が連続した場合の連続印刷回数（ｎ）をカウントする。
連続印刷回数閾値記憶手段（Ｃ８）は、前記連続印刷回数（ｎ）の閾値である連続印刷回数閾値（ｎ０）を記憶する。
前記攪拌部材回転速度設定記憶手段（Ｃ９）は、前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率第１設定閾値（Ｐ１）に比較して小さい画像の印刷が前記連続印刷回数閾値（ｎ０）を超えて連続している場合にのみ前記現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）の回転速度を小さく設定し、設定値を記憶する。
写真比率算出記憶手段（Ｃ３）は、次に画像記録を行う１頁分の画像の全表示部分に対する階調表示部分の比率である写真比率（Ｑ）を算出して記憶する。
写真比率閾値記憶手段（Ｃ４）は、前記算出された写真比率である算出写真比率（Ｑ）が小さいか否か判別するための閾値である写真比率判別用閾値（Ｑ１〜Ｑ３）を記憶する。
写真比率比較判別手段（Ｃ５）は、前記算出写真比率（Ｑ）が前記写真比率判別用閾値（Ｑ１〜Ｑ３）に比較して小さいか否かを判別する。
前記画像面積比率閾値設定記憶手段（Ｃ６）は、前記算出写真比率（Ｑ）が前記写真比率判別用閾値（Ｑ１〜Ｑ３）に比較して大きい場合には小さい場合に比較して前記画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）を大きく設定する。
画像記録動作時の前記現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）の回転速度は、前記設定値となるように制御される。
したがって、前記算出画像面積比率（Ｐ）が小さい場合（すなわち、トナー消費量が少なく現像器（Ｄ）内のトナーの入れ替わりが少ない場合）には、現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）の回転速度が小さくなるので、トナーの劣化速度が低下する。
また、前記算出画像面積比率（Ｐ）が小さい場合（トナーの入れ替わりが少ない場合）の画像印刷の連続印刷回数（ｎ）が少ない時には、ほとんどトナーの劣化が生じないので、第２発明では、前記算出画像面積比率（Ｐ）が小さい画像の印刷が前記連続印刷回数閾値（ｎ０）を超えて連続している場合にのみ前記現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）の回転速度が小さく設定される。このような設定を行っても、トナーの劣化速度を低下させることができる。
さらに、前記算出写真比率（Ｑ）が大きい程、トナー消費量が少なく、トナー入れ替わりが少なくなるので、この第２発明では、前記画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）を大きく設定することにより、現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）の回転速度を小さくしている。このような設定を行うことにより、トナーの劣化速度を適切に低下させることができる。
【００２２】
（第３発明）
前記課題を解決するために第３発明の現像器内現像剤攪拌制御装置（Ｄ＋Ｃ＋Ｄ１＋Ｍ１）は、次の構成要件（Ａ01）〜（Ａ05），（Ａ011）〜（Ａ013），（Ａ014′）〜（Ａ016′），（Ａ017）〜（Ａ020）を備えたことを特徴とする。
（Ａ01）トナーを含む現像剤を収容する現像容器（Ｖ）と、前記現像容器（Ｖ）に回転可能に収容され且つ前記現像剤を攪拌する現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）と、前記現像容器（Ｖ）に回転可能に収容され且つ前記攪拌された現像剤を静電潜像が形成された像担持体（ＰＲ）の表面に搬送する現像ロール（Ｒ０）とを有し、前記像担持体（ＰＲ）表面に形成された静電潜像をトナー像に現像する現像器（Ｄ）、
（Ａ02）次に画像記録を行う１頁分の画像の画像面積比率（Ｐ）を算出して記憶する画像面積比率算出記憶手段（Ｃ２）、
（Ａ03）前記算出された画像面積比率である算出画像面積比率（Ｐ）が小さいか否か判別するための閾値の基準値（Ｐ1a，Ｐ2a）を記憶する閾値の基準値記憶手段（Ｃ６ａ）を有し、前記基準値（Ｐ1a，Ｐ2a）に基づいて前記閾値（Ｐ１，Ｐ２）を設定し、前記設定した閾値（Ｐ１，Ｐ２）を画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）として記憶する画像面積比率閾値設定記憶手段（Ｃ６）、
（Ａ04）前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）に比較して小さいか否かを判別する画像面積比率比較判別手段（Ｃ７）、
（Ａ05）前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）に比較して小さい場合には大きい場合よりも前記現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）の回転速度を小さく設定し記憶する攪拌部材回転速度設定記憶手段（Ｃ９）、
（Ａ011）前記算出された画像面積比率である算出画像面積比率（Ｐ）が小さいか否か判別するための閾値として、第１閾値（Ｐ１）および前記第１閾値（Ｐ１）よりも小さい第２閾値（Ｐ２）の２つの閾値を設定し、前記設定した第１閾値（Ｐ１）および第２閾値（Ｐ２）を画像面積比率第１設定閾値（Ｐ１）および画像面積比率第２設定閾値（Ｐ２）として記憶する前記画像面積比率閾値設定記憶手段（Ｃ６）、
（Ａ012）前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率第１設定閾値（Ｐ１）および画像面積比率第２設定閾値（Ｐ２）に対して小さいか否かを判別する前記画像面積比率比較判別手段（Ｃ７）、
（Ａ013）前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率第２設定閾値（Ｐ２）よりも小さい場合には、前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率第１設定閾値（Ｐ１）に比較して小さく且つ画像面積比率第２設定閾値（Ｐ２）より大きい場合よりも前記現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）の回転速度を小さく設定し記憶する前記攪拌部材回転速度設定記憶手段（Ｃ９）、
（Ａ014′）前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率第１設定閾値（Ｐ１）に比較して小さい画像の印刷が連続した場合の連続印刷回数である第１の連続印刷回数（ｎ１）、および前記画像面積比率第２設定閾値（Ｐ２）に比較して小さい画像の印刷が連続した場合の連続印刷回数である第２の連続印刷回数（ｎ２）をカウントする連続印刷回数カウンタ（ＫＴ′）、
（Ａ015′）前記第１の連続印刷回数（ｎ１）および第２の連続印刷回数（ｎ２）の閾値である第１の連続印刷回数閾値（ｎ１０）および第２の連続印刷回数閾値（ｎ２０）を記憶する連続印刷回数閾値記憶手段（Ｃ８′）、
（Ａ016′）前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率第１設定閾値（Ｐ１）に比較して小さい画像の印刷が前記第１の連続印刷回数閾値（ｎ１０）を超えて連続している場合および前記画像面積比率第２設定閾値（Ｐ２）に比較して小さい画像の印刷が前記第２の連続印刷回数閾値（ｎ２０）を超えて連続している場合にのみ前記現像剤攪拌部材（Ｒ１,Ｒ２）の回転速度を小さく設定し記憶する前記攪拌部材回転速度設定記憶手段（Ｃ９）、
（Ａ017）次に画像記録を行う１頁分の画像の全表示部分に対する階調表示部分の比率である写真比率（Ｑ）を算出して記憶する写真比率算出記憶手段（Ｃ３）、
（Ａ018）前記算出された写真比率である算出写真比率（Ｑ）が小さいか否か判別するための閾値である写真比率判別用閾値（Ｑ１〜Ｑ３）を記憶する写真比率閾値記憶手段（Ｃ４）、
（Ａ019）前記算出写真比率（Ｑ）が前記写真比率判別用閾値（Ｑ１〜Ｑ３）に比較して小さいか否かを判別する写真比率比較判別手段（Ｃ５）、
（Ａ020）前記算出写真比率（Ｑ）が前記写真比率判別用閾値（Ｑ１〜Ｑ３）に比較して大きい場合には小さい場合に比較して前記画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）を大きく設定する前記画像面積比率閾値設定記憶手段（Ｃ６）。
【００２３】
（第３発明の作用）
前記構成要件（Ａ01）〜（Ａ05），（Ａ011）〜（Ａ013），（Ａ014′）〜（Ａ016′），（Ａ017）〜（Ａ020）を備えた第３発明の現像器内現像剤攪拌制御装置（Ｄ＋Ｃ＋Ｄ１＋Ｍ１）では、現像容器（Ｖ）はトナーを含む現像剤を収容する。前記現像容器（Ｖ）に回転可能に収容された現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）は、前記現像剤を攪拌する。前記現像容器（Ｖ）に回転可能に収容された現像ロール（Ｒ０）は、前記攪拌された現像剤を静電潜像が形成された像担持体（ＰＲ）の表面に搬送する。前記現像ロール（Ｒ０）を有する現像器（Ｄ）は、前記像担持体（ＰＲ）表面に形成された静電潜像をトナー像に現像する。
画像面積比率算出記憶手段（Ｃ２）は、次に画像記録を行う１頁分の画像の画像面積比率（Ｐ）を算出して記憶する。
閾値の基準値記憶手段（Ｃ６ａ）は、前記算出された画像面積比率である算出画像面積比率（Ｐ）が小さいか否か判別するための閾値の基準値（Ｐ1a，Ｐ2a）を記憶する。前記閾値の基準値記憶手段（Ｃ６ａ）を有する画像面積比率閾値設定記憶手段（Ｃ６）は、前記基準値に基づいて前記閾値（Ｐ１，Ｐ２）を設定し、前記設定した閾値（Ｐ１，Ｐ２）を画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）として記憶する。
画像面積比率比較判別手段（Ｃ７）は、前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）に比較して小さいか否かを判別する。
攪拌部材回転速度設定記憶手段（Ｃ９）は、前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）に比較して小さい場合には大きい場合よりも前記現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）の回転速度を小さく設定し、設定値を記憶する。
前記画像面積比率閾値設定記憶手段（Ｃ６）は、前記算出された画像面積比率である算出画像面積比率（Ｐ）が小さいか否か判別するための閾値として、第１閾値（Ｐ１）および前記第１閾値（Ｐ１）よりも小さい第２閾値（Ｐ２）の２つの閾値を設定し、前記設定した第１閾値（Ｐ１）および第２閾値（Ｐ２）を画像面積比率第１設定閾値（Ｐ１）および画像面積比率第２設定閾値（Ｐ２）として記憶する。
前記画像面積比率比較判別手段（Ｃ７）は、前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率第１設定閾値（Ｐ１）および画像面積比率第２設定閾値（Ｐ２）に対して小さいか否かを判別する。
前記攪拌部材回転速度設定記憶手段（Ｃ９）は、前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率第２設定閾値（Ｐ２）よりも小さい場合には、前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率第１設定閾値（Ｐ１）に比較して小さく且つ画像面積比率第２設定閾値（Ｐ２）より大きい場合よりも前記現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）の回転速度を小さく設定し、設定値を記憶する。
連続印刷回数カウンタ（ＫＴ′）は、前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率第１設定閾値（Ｐ１）に比較して小さい画像の印刷が連続した場合の連続印刷回数である第１の連続印刷回数（ｎ１）、および前記画像面積比率第２設定閾値（Ｐ２）に比較して小さい画像の印刷が連続した場合の連続印刷回数である第２の連続印刷回数（ｎ２）をカウントする。
連続印刷回数閾値記憶手段（Ｃ８′）は、前記第１の連続印刷回数（ｎ１）および第２の連続印刷回数（ｎ２）の閾値である第１の連続印刷回数閾値（ｎ１０）および第２の連続印刷回数閾値（ｎ２０）を記憶する。
前記攪拌部材回転速度設定記憶手段（Ｃ９）は、前記算出画像面積比率（Ｐ）が前記画像面積比率第１設定閾値（Ｐ１）に比較して小さい画像の印刷が前記第１の連続印刷回数閾値（ｎ１０）を超えて連続している場合および前記画像面積比率第２設定閾値（Ｐ２）に比較して小さい画像の印刷が前記第２の連続印刷回数閾値（ｎ２０）を超えて連続している場合にのみ前記現像剤攪拌部材（Ｒ１,Ｒ２）の回転速度を小さく設定し記憶する。
写真比率算出記憶手段（Ｃ３）は、次に画像記録を行う１頁分の画像の全表示部分に対する階調表示部分の比率である写真比率（Ｑ）を算出して記憶する。
写真比率閾値記憶手段（Ｃ４）は、前記算出された写真比率である算出写真比率（Ｑ）が小さいか否か判別するための閾値である写真比率判別用閾値（Ｑ１〜Ｑ３）を記憶する。
写真比率比較判別手段（Ｃ５）は、前記算出写真比率（Ｑ）が前記写真比率判別用閾値（Ｑ１〜Ｑ３）に比較して小さいか否かを判別する。
前記画像面積比率閾値設定記憶手段（Ｃ６）は、前記算出写真比率（Ｑ）が前記写真比率判別用閾値（Ｑ１〜Ｑ３）に比較して大きい場合には小さい場合に比較して前記画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）を大きく設定する。
画像記録動作時の前記現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）の回転速度は、前記設定値となるように制御される。
したがって、前記算出画像面積比率（Ｐ）が小さい場合（すなわち、トナー消費量が少なく現像器（Ｄ）内のトナーの入れ替わりが少ない場合）には、現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）の回転速度が小さくなるので、トナーの劣化速度が低下する。
また、前記算出画像面積比率（Ｐ）が小さい場合（トナーの入れ替わりが少ない場合）の画像印刷の連続印刷回数（ｎ１,ｎ２）が少ない時には、ほとんどトナーの劣化が生じないので、第３発明では、前記算出画像面積比率（Ｐ）が小さい画像の印刷が前記連続印刷回数閾値（ｎ１０,ｎ２０）を超えて連続している場合にのみ前記現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）の回転速度が小さく設定される。このような設定を行っても、トナーの劣化速度を低下させることができる。
さらに、前記算出写真比率（Ｑ）が大きい程、トナー消費量が少なく、トナー入れ替わりが少なくなるので、この第３発明では、前記画像面積比率設定閾値（Ｐ１，Ｐ２）を大きく設定することにより、現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）の回転速度を小さくしている。このような設定を行うことにより、トナーの劣化速度を適切に低下させることができる。
【００２８】
（第４発明）
第４発明の画像形成装置（Ｕ）は、次の構成要件（Ａ024）を備えたことを特徴とする
。
（Ａ024）第１〜第３発明のいずれか記載の現像器内現像剤攪拌制御装置（Ｄ＋Ｃ＋Ｄ１＋Ｍ１）。
（第４発明の作用）
前記構成要件（Ａ024）を備えた第４発明の画像形成装置（Ｕ）は、第１〜第３発明のいずれか記載の現像器内現像剤攪拌制御装置（Ｄ＋Ｃ＋Ｄ１＋Ｍ１）を備えているので、現像器（Ｄ）内のトナーの劣化速度を低下させることができる。
【発明の効果】
【００２９】
前述の本発明の現像器内現像剤攪拌制御装置および前記臓器現像器内現像剤攪拌制御装置を備えた画像形成装置は、下記の効果（Ｅ01）を奏する。
（Ｅ01）画像面積比率の小さい画像（トナー消費量が少なく、現像器内のトナーの入れ替わりが少ない画像）を連続して印刷する場合の、現像器内のトナーの劣化速度を低下させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（実施例）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
【実施例１】
【００３１】
図１は本発明の現像器内現像剤攪拌制御装置を備えた画像形成装置の縦断面図である。
図１において、画像形成装置Ｕは、上面にプラテンガラス（透明な原稿台）ＰＧを有する画像形成装置本体としてのデジタル式の複写機本体Ｕ１と、前記プラテンガラスＰＧ上に着脱自在に装着される自動原稿搬送装置（オートドキュメントフィーダ、ＡＤＦ）Ｕ2とを備えている。
前記自動原稿搬送装置Ｕ2は、複写しようとする複数の原稿Ｇiが重ねて載置される原稿給紙トレイＴG1を有している。前記原稿給紙トレイＴG1に載置された複数の各原稿Ｇiは順次プラテンガラスＰＧ上の複写位置を通過して原稿排紙トレイＴG2に排出されるように構成されている。
【００３２】
前記複写機本体Ｕ１は、ＵＩ（ユーザインタフェース）と、前記プラテンガラスＰＧの下方に順次配置された画像読取部としてのＩＩＴ（イメージインプットターミナル）および画像記録用作動部としてのＩＯＴ（イメージアウトプットターミナル）と、前記ＩＩＴまたはＩＯＴに設けられたＩＰＳ（イメージプロセッシングシステム）とを有している。
複写機本体Ｕ１上面の透明なプラテンガラスＰＧの下方に配置された原稿読取装置としてのＩＩＴは、プラテンレジ位置に配置された露光系レジセンサ（プラテンレジセンサ）Ｓp、および露光光学系Ａを有している。
【００３３】
前記露光光学系Ａは、その移動および停止が露光系レジセンサＳpの検出信号により制御され、常時はホーム位置に停止している。
前記自動原稿搬送装置（オートドキュメントフィーダ）Ｕ2を使用して複写を行うＡＤＦモードの場合は、前記露光光学系Ａはホーム位置に停止した状態で、プラテンガラスＰＧ上の複写位置を順次通過する各原稿Ｇiを露光する。
原稿Ｇiを作業者が手でプラテンガラスＰＧ上に置いて複写を行うプラテンモードの場合、露光光学系Ａは移動しながらプラテンガラスＰＧ上の原稿を露光走査する。
露光された前記原稿Ｇiからの反射光は、前記露光光学系Ａを通ってＣＣＤ（固体撮像素子）上に収束される。前記ＣＣＤは、その撮像面上に収束された原稿反射光を電気信号に変換する。
【００３４】
また、ＩＰＳは、前記ＣＣＤから入力された読取画像信号をデジタルの画像書込信号に変換してＩＯＴのレーザ駆動信号出力装置ＤＬに出力する。
前記レーザ駆動信号出力装置ＤＬは、入力された画像データに応じたレーザ駆動信号をＲＯＳ（潜像書込走査装置）に出力する。前記ＩＰＳ、前記レーザ駆動信号出力装置ＤＬ、電源回路Ｅ等は、コンピュータにより構成されたコントローラＣにより作動を制御される。
前記ＲＯＳの下方に配置された像担持体ＰＲは、矢印Ｙa方向に回転する。前記像担持体ＰＲ表面は、帯電領域Ｑ０において帯電ロール（帯電器、チャージロール）ＣＲにより例えば−（マイナス）７００Ｖに帯電された後、潜像書込位置Ｑ１において前記ＲＯＳ（潜像書込装置）のレーザビームＬにより露光走査されて例えば−３００Ｖの静電潜像が形成される。前記像担持体ＰＲへのレーザビームＬによる潜像形成は、シートセンサ（図示せず）がシート先端を検知してから所定の時間経時後に開始される。前記静電潜像が形成された像担持体ＰＲ表面は回転移動して現像領域Ｑ２、転写領域（画像記録位置）Ｑ４を順次通過する。
【００３５】
前記現像領域Ｑ２において前記静電潜像を現像する現像器（現像装置）Ｄは、−（マイナス）帯電極性のトナーおよびプラス帯電極性のキャリアを含む現像剤を現像ロールＲ０により現像領域Ｑ２に搬送し、前記現像領域Ｑ２を通過する像担持体ＰＲ上の静電潜像をトナー像Ｔｎに現像する。
前記転写領域（画像記録位置）Ｑ４において前記像担持体ＰＲに対向する転写ロールＴＲは、像担持体ＰＲ表面のトナー像をシートＳに転写する部材であり、現像器Ｄで使用される現像用のトナーの帯電極性と逆極性の転写電圧が電源回路Ｅから供給される。前記帯電ロールＣＲに印加する帯電バイアス、現像ロールＲ０に印加する現像バイアス、転写ロールＴＲに印加する転写バイアス等のバイアス、後述の定着装置Ｆの加熱ロールのヒータを加熱するヒータ電源等を有する電源回路Ｅは前記コントローラＣにより制御される。
【００３６】
複写機本体Ｕ１の下部には第１給紙トレイＴＲ１および第２第２給紙トレイＴＲ２が上下に並んで配置されている。
前記第１給紙トレイＴＲ１および第２給紙トレイＴＲ２の右端部の上端部には取出ロール（ピックアップロール）Ｒｐが配置されており、前記取出ロールＲｐにより取り出されたシートは給紙トレイＴＲ１，ＴＲ２の右側の給紙路ＳＨ１に搬送される。
給紙路ＳＨ１には、給紙部材Ｒｓが配置されており、給紙部材Ｒｓは、互いに圧接する部分によりニップ部を形成する給紙ロールＲｓ1および分離ロール（分離部材）Ｒｓ2を有している。前記ニップ部に搬送されたシートは給紙部材Ｒｓにより１枚づつ分離されて、シート搬送路ＳＨ１の下流側部分に搬送される。シート搬送路ＳＨ１の下流側部分は上下に延びており、正逆回転可能な搬送ロール（正逆転回転搬送ロール）Ｒｂが配置されている。シート搬送路ＳＨ１に搬送された前記シートＳは正逆転回転可能な搬送ロールＲｂにより、上方の上流側シート搬送路ＳＨ２に搬送される。
【００３７】
上流側シート搬送路ＳＨ２に搬送されたシートＳは、搬送ロールＲａによりレジロールＲｒに搬送される。前記レジロールＲｒに搬送されたシートＳは、前記像担持体ＰＲ上のトナー像が転写領域（画像記録位置）Ｑ４に移動するのにタイミングを合わせて、転写前シートガイドＳＧ1から転写領域Ｑ４に搬送される。
前記像担持体ＰＲ表面に現像されたトナー像Ｔｎは、前記転写領域Ｑ４において、転写ロールＴＲによりシートＳに転写される。転写後、像担持体ＰＲ表面は、感光体クリーナＣＬ1によりクリーニングされて残留トナーが除去され、次に感光体除電器ＪＬにより除電されてから前記帯電ロールＣＲにより再帯電される。
前記像担持体ＰＲ、帯電ロールＣＲ、ＲＯＳ（潜像書込装置）、現像器Ｄ、転写ロールＴＲ、感光体クリーナＣＬ1、感光体除電器ＪＬ等により画像記録部材Ｇ（ＰＲ＋ＣＲ＋ＲＯＳ＋Ｄ＋ＴＲ＋ＣＬ1＋ＪＬ）が構成されている。
【００３８】
前記転写領域（画像記録位置）Ｑ４のシート搬送方向下流側には、前記転写領域Ｑ４でトナー像が記録された記録済シートＳを、下流側シート搬送路ＳＨ３が設けられている。転写領域（画像記録位置）Ｑ４において転写ロールＴＲによりトナー像が転写された前記シートＳは、像担持体ＰＲ表面から剥離され、前記下流側シート搬送路ＳＨ３のシートガイドＳＧ2、シート搬送ベルトＢＨにより定着領域Ｑ５に搬送される。前記シートＳは、定着領域Ｑ５を通過する際に定着装置Ｆによりトナー像が加熱定着されてから、シート排出路ＳＨ４を通って前記排紙トレイＴＲｈに搬送される。
前記シート排出路ＳＨ４には、前記定着装置Ｆの下流側に切替ゲート（シート搬送方向制御部材）ＧＴが配置されている。切替ゲートＧＴは、前記定着装置Ｆを通過したシートＳの搬送方向を前記排紙トレイＴＲｈ側またはシート反転接続路ＳＨ５のいずれかの方向に切り替える。シート反転用接続路ＳＨ５は、前記シート排出路ＳＨ４の上流端と（定着装置Ｆの下流側部分）と前記シート搬送路ＳＨ１とを接続する。
【００３９】
両面複写の場合、１面目のトナー像が記録された片面記録済シートＳは、前記切替ゲートＧＴによりシート反転接続路ＳＨ５から、前記給紙路ＳＨ１上端の正逆回転搬送ロールＲｂにより給紙路ＳＨ１の下方に搬送されてからスイッチバックして反転した状態で上方の上流側シート搬送路ＳＨ２に再送される。
前記反転して上流側シート搬送路ＳＨ２に再送された片面記録済シートＳは、前記転写領域（画像記録位置）Ｑ４に再送され、２面目にトナー像が転写される。
【００４０】
（現像器）
図２は現像器とその駆動回路のブロック線図である。
図２において、現像領域Ｑ2において像担持体ＰＲに対向して配置された現像器Ｄは、負極帯電性のトナーおよび正極帯電性の磁性キャリアから成る２成分現像剤を収容する現像容器Ｖを有している。前記現像容器Ｖの内側には、現像ロール（現像剤搬送部材）Ｒ0を収容する現像ロール収容室Ｖ０と、現像剤攪拌部材Ｒ１，Ｒ２とをそれぞれ収容する攪拌部材収容室Ｖ１，Ｖ２とが設けられている。前記現像ロールＲ０は、磁石ロールＲ0aと前記磁石ロールＲ0aの外側に配置された回転可能な現像スリーブ（現像剤搬送スリーブ）Ｒ0bとを有している。そして、現像動作時には、現像器用モータＭ１の回転力により、現像ロールＲ０、現像剤攪拌部材Ｒ１，Ｒ２が回転駆動される。また、前記現像ロールＲ０と現像剤攪拌搬送部材Ｒ１，Ｒ２は、前記現像器用モータＭ１により連動して回転する。
前記現像剤攪拌部材Ｒ１，Ｒ２をそれぞれ収容する攪拌部材収容室Ｖ１，Ｖ２の間には仕切壁Ｖａが設けられている。前記攪拌部材収容室Ｖ１およびＶ２は、前記仕切壁Ｖａの両端部で連通しており、現像容器Ｖ内の現像剤は前記現像剤攪拌部材Ｒ１，Ｒ２により循環しながら攪拌される。
【００４１】
図２において、前記現像容器Ｖの右側上面（Ｙ側Ｚ方向面）には現像剤補給口１が形成されている。また、前記現像容器Ｖ内には前記現像ロールＲ０上の現像剤の層厚を規制するための層厚規制部材２が配置されている。前記現像容器Ｖの前記現像剤補給口１の上側には、現像剤補給筒３が連結されており、前記現像剤補給筒３内部は現像容器Ｖの前記現像剤補給口１に連通する。
現像容器Ｖの上方には現像剤カートリッジ装着ケース４が配置されている。前記現像剤カートリッジ装着ケース４には、トナー濃度の高い２成分現像剤（高濃度現像剤）が貯蔵された現像剤カートリッジ６が着脱可能に装着される。また、前記現像剤カートリッジ装着ケース４の下方には、リザーブタンク７が設けられている。現像剤カートリッジ６からリザーブタンク７に供給された２成分現像剤は、リザーブタンク７内でタンク内攪拌搬送部材８ａ〜８ｃにより、循環しながら攪拌されて前記現像剤補給筒３に搬送される。
前記タンク内攪拌搬送部材８ａ〜８ｃは、現像剤補給用モータＭ２により回転駆動されるようになっている。
この２成分現像剤の補給は、通常の使用時には像担持体ＰＲ上に形成した濃度検出用トナー像（トナーパッチ）の濃度を検知するトナー像濃度センサＳＮ1（後述の図３参照）の検出値により行われている。
【００４２】
図２において、現像容器Ｖの右側面（Ｙ側面）に形成された現像剤排出口（図示せず）の外側には排出用現像剤搬送筒接続部１１が配置されている。
前記排出用現像剤搬送筒接続部１１には排出用現像剤搬送筒１２の前端部（Ｘ端部）が接続されており、前記排出用現像剤搬送筒１２の後端部（−Ｘ端部）には排出現像剤回収タンク１３が接続されている。
前記排出用現像剤搬送筒１２の内部には、排出用現像剤搬送部材（図示せず）が配置されている。前記排出用現像剤搬送部材の回転により、前記排出用現像剤搬送筒１２内に排出された余剰現像剤は、前記排出現像剤回収タンク１３へ搬送されるようになっている。
前記現像器Ｄ、コントローラＣ、現像器用モータ駆動回路Ｄ１および現像器用モータＭ１により、現像器内現像剤攪拌制御装置（Ｄ＋Ｃ＋Ｄ１＋Ｍ１）が構成されている。
【００４３】
図３は本発明の現像器内現像剤攪拌制御装置を備えた画像形成装置の制御部のブロック線図である。
図４は前記図３で示した現像器内現像剤攪拌制御装置を備えた画像形成装置の制御部のブロック線図の続きのブロック線図である。
図３、図４において、前記コントローラＣは、外部との信号の入出力および入出力信号レベルの調節等を行うＩ／Ｏ（入出力インタフェース）、必要な処理を行うためのプログラムおよびデータ等が記憶されたＲＯＭ（リードオンリーメモリ）、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、前記ＲＯＭに記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ（中央演算処理装置）、ならびにクロック発振器等を有するコンピュータにより構成されており、前記ＲＯＭに記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
【００４４】
（コントローラＣに接続された信号入力要素）
コントローラＣは、ＵＩ（ユーザインタフェース）、トナー像濃度センサＳＮ1、現像容器内トナー濃度センサＳＮ2、その他の信号入力要素からの信号が入力されている。
前記ＵＩは、表示器ＵＩａ、コピースタートキーＵＩｂ、コピー枚数設定入力キーＵＩｃ、テンキーＵＩｄ等を備えている。
【００４５】
（コントローラＣに接続された制御要素）
また、コントローラＣは、現像器用モータ駆動回路Ｄ１、現像剤補給用モータ駆動回路Ｄ２、その他の制御要素に接続されており、それらの作動制御信号を出力している。
現像器用モータ駆動回路Ｄ１は、現像器用モータＭ１を介して現像器Ｄの現像ロールＲ０および現像剤攪拌部材Ｒ１，Ｒ２等を回転駆動する。
現像剤補給用モータ駆動回路Ｄ２は、現像剤補給用モータＭ２を介してリザーブタンク７のタンク内攪拌搬送部材８ａ〜８ｃを回転駆動する。
【００４６】
（コントローラＣの機能）
前記コントローラＣは、前記信号出力要素からの入力信号に応じた処理を実行して、前記各制御要素に制御信号を出力する機能を有している。
すなわち、コントローラＣは次の機能を有している。
Ｃ１：現像剤補給制御手段
現像剤補給制御手段Ｃ１は、現像剤補給量設定手段Ｃ１ａを有し、現像剤補給量設定手段Ｃ１ａにより設定された現像剤補給量の現像剤を補給する。
Ｃ１ａ：現像剤補給量設定手段
現像剤補給量設定手段Ｃ１ａは、トナー像濃度センサＳＮ1のトナー像濃度検出値に応じて現像剤補給量（タンク内攪拌搬送部材８ａ〜８ｃの回転速度または回転数）を設定する。
【００４７】
Ｃ２：画像面積比率算出記憶手段
画像面積比率算出記憶手段Ｃ２は、次に画像記録を行う１頁分の画像の画像面積比率（算出画像面積比率）Ｐ％を算出して記憶する。
Ｃ３：写真比率算出記憶手段
写真比率算出記憶手段Ｃ３は、次に画像記録を行う１頁分の画像の全表示部分に対する階調表示部分の比率である写真比率Ｑ％を算出して記憶する。
【００４８】
Ｃ４：写真比率閾値記憶手段
写真比率閾値記憶手段Ｃ４は、前記算出された写真比率（算出写真比率）Ｑが小さいか否か判別するための写真比率判別用閾値Ｑ１〜Ｑ３を記憶する。なお、実施例では、写真比率判別用閾値Ｑ１は２５％に設定されており、写真比率判別用閾値Ｑ２は５０％に設定されており、写真比率判別用閾値Ｑ３は７５％に設定されている。
Ｃ５：写真比率比較判別手段
写真比率比較判別手段Ｃ５は、前記写真比率Ｑが前記写真比率判別用閾値Ｑ１〜Ｑ３に比較して小さいか否かを判別する。
Ｃ６：画像面積比率閾値設定記憶手段
画像面積比率閾値設定記憶手段Ｃ６は、閾値の基準値記憶手段Ｃ６ａと、設定閾値演算用補正係数記憶手段Ｃ６ｂと、設定閾値演算記憶手段Ｃ６ｃと、を有しており、前記写真比率Ｑが前記写真比率判別用閾値Ｑ１〜Ｑ３に比較して大きい場合には、小さい場合に比較して第１設定閾値（画像面積比率第１設定閾値，画像面積比率設定閾値）Ｐ１および第２設定閾値（画像面積比率第２設定閾値、画像面積比率設定閾値）Ｐ２を大きく設定して記憶する。
【００４９】
Ｃ６ａ：閾値の基準値記憶手段
閾値の基準値記憶手段Ｃ６ａは、第１閾値の基準値記憶手段Ｃ６ａ１と、第２閾値の基準値記憶手段Ｃ６ａ２とを有しており、前記画像面積比率算出記憶手段Ｃ２で算出された画像面積比率（算出画像面積比率）Ｐが小さいか否か判別するための閾値の基準値Ｐ1a,Ｐ2aを記憶する。
Ｃ６ａ１：第１閾値の基準値記憶手段
第１閾値の基準値記憶手段Ｃ６ａ１は、第１閾値の基準値Ｐ1aを記憶している。なお、実施例では、前記第１閾値の基準値Ｐ1aは、Ｐ1a＝６％に設定されている。
Ｃ６ａ２：第２閾値の基準値記憶手段
第２閾値の基準値記憶手段Ｃ６ａ２は、第２閾値の基準値Ｐ2aを記憶している。なお、実施例では、前記第２閾値の基準値Ｐ2aは、Ｐ2a＝４％に設定されている。
【００５０】
Ｃ６ｂ：設定閾値演算用補正係数記憶手段
設定閾値演算用補正係数記憶手段Ｃ６ｂは、前記写真比率算出記憶手段Ｃ３で記憶された写真比率（算出写真比率）Ｑ％に応じて、補正係数αの値を設定（α＝α０〜α３）して記憶する。なお、本実施例では、補正係数α０＝１.０、α１＝１.１、α２＝１.２、α３＝１.３に設定される。
前記写真比率ＱがＱ１（２５％）よりも小さい場合（Ｑ＜Ｑ１）には、前記補正係数αをα０（＝１.０）に設定して記憶する。
前記写真比率ＱがＱ１（２５％）以上で、且つＱ２（５０％）よりも小さい場合（Ｑ１≦Ｑ＜Ｑ２）、前記補正係数αをα１（＝１.１）に設定して記憶する。
前記写真比率ＱがＱ２（５０％）以上で、且つＱ３（７５％）よりも小さい場合（Ｑ２≦Ｑ＜Ｑ３）、前記補正係数αをα２（＝１.２）に設定して記憶する。
前記写真比率ＱがＱ３（７５％）以上の場合（Ｑ３≦Ｑ）、前記補正係数αをα３（＝１.３）に設定して記憶する。
【００５１】
Ｃ６ｃ：設定閾値演算記憶手段
設定閾値演算記憶手段Ｃ６ｃは、前記設定閾値演算用補正係数記憶手段Ｃ６ｂで記憶された補正係数α（＝α０〜α３）の値に応じて、第１設定閾値Ｐ１％および第２設定閾値Ｐ２％の値を演算して記憶する。
前記第１設定閾値Ｐ１は、設定された前記補正係数αおよび前記第１閾値の基準値記憶手段Ｃ６ａ１で記憶された第１閾値の基準値Ｐ1a（＝６％）を基に、次式で求めることができる。
Ｐ１（％）＝Ｐ1a（６％）×α（α０＝１.０）………式（１）
前記式（１）により、写真比率Ｑ＜Ｑ１（２５％）の場合、前記第１設定閾値Ｐ１は６％に設定される。
また、前記第２設定閾値Ｐ２は、設定された前記補正係数αおよび前記第２閾値の基準値記憶手段Ｃ６ａ２で記憶された第２閾値の基準値Ｐ2a（＝４％）を基に、次式で求めることができる。
Ｐ２（％）＝Ｐ2a（４％）×α（α０＝１.０）………式（２）
前記式（２）により、写真比率Ｑ＜Ｑ１（２５％）の場合、前記第２設定閾値Ｐ２は４％に設定される。
前記設定閾値演算記憶手段Ｃ６ｃは、設定した前記第１設定閾値Ｐ１（＝６％）および第２設定閾値Ｐ２（＝４％）を記憶する。
【００５２】
前記写真比率ＱがＱ１（２５％）以上で、且つＱ２（５０％）よりも小さい場合（Ｑ１≦Ｑ＜Ｑ２）、前記式（１）および式（２）の補正係数αをα１（＝１.１）に設定して、第１設定閾値Ｐ１（＝６.６％）および第２設定閾値Ｐ２（＝４.４％）を算出して記憶する。
前記写真比率ＱがＱ２（５０％）以上で、且つＱ３（７５％）よりも小さい場合（Ｑ２≦Ｑ＜Ｑ３）、前記式（１）および式（２）の補正係数αをα２（＝１.２）に設定して、第１設定閾値Ｐ１（＝７.２％）および第２設定閾値Ｐ２（＝４.８％）を算出して記憶する。
前記写真比率ＱがＱ３（７５％）以上の場合（Ｑ３≦Ｑ）、前記式（１）および式（２）の補正係数αをα３（＝１.３）に設定して、第１設定閾値Ｐ１（＝７.８％）および第２設定閾値Ｐ２（＝５.２％）を算出して記憶する。
【００５３】
Ｃ７：画像面積比率比較判別手段
画像面積比率比較判別手段Ｃ７は、前記画像面積比率Ｐが前記画像面積比率閾値設定記憶手段Ｃ６で設定された前記率第１設定閾値Ｐ１および第２設定閾値Ｐ２に対して小さいか否かを判別する。
Ｃ８：連続印刷回数閾値記憶手段
連続印刷回数閾値記憶手段Ｃ８は、連続印刷回数閾値ｎ０を記憶する。なお、実施例１では、前記連続印刷回数閾値ｎ０は「１０」に設定されている。
ＫＴ：連続印刷回数カウンタ
連続印刷回数カウンタＫＴは、画像面積比率Ｐが第１設定閾値Ｐ１に比較して小さい画像の印刷が連続した場合の連続印刷回数ｎをカウントする。
【００５４】
Ｃ９：攪拌部材回転速度設定記憶手段
攪拌部材回転速度設定記憶手段Ｃ９は、現像器用モータ回転速度の基準値記憶手段Ｃ９ａと、設定回転速度演算用補正係数記憶手段Ｃ９ｂと、設定モータ回転速度演算記憶手段Ｃ９ｃと、を有しており、前記画像面積比率Ｐが前記第１設定閾値Ｐ１に比較して小さい画像の印刷が前記連続印刷回数閾値ｎ０（＝１０）を超えて連続している場合にのみ前記現像剤攪拌部材Ｒ１，Ｒ２の回転速度が小さくなるように、前記現像器用モータＭ１の回転速度Ｎを設定して記憶する。
Ｃ９ａ：現像器用モータ回転速度の基準値記憶手段
現像器用モータ回転速度の基準値記憶手段Ｃ９ａは、現像ロールＲ０が所望の値となるように、前記現像器用モータＭ１の回転速度Ｎの基準値Ｎ０[rpm]を記憶する。すなわち、前記現像ロールＲ０と前記現像剤攪拌部材Ｒ１，Ｒ２とは、前記現像器用モータＭ１の回転により連動して回転するため、前記現像剤攪拌部材Ｒ１，Ｒ２の回転速度は間接的に設定される。
【００５５】
Ｃ９ｂ：設定回転速度演算用補正係数記憶手段
設定回転速度演算用補正係数記憶手段Ｃ９ｂは、前記画像面積比率算出記憶手段Ｃ２で記憶された画像面積比率Ｐ（％）の前記設定閾値Ｐ１，Ｐ２に対する大きさに応じて、現像器用モータＭ１の回転速度補正係数β（＝β０〜β２）を設定して記憶する。なお、本実施例１では、補正係数β０＝１.０、β１＝１.３/１.６、β２＝１/１.６に設定される。
前記画像面積比率Ｐ（％）が前記第１設定閾値Ｐ１（％）よりも大きい場合（Ｐ１≦Ｐ）、前記補正係数βをβ０（＝１.０）に設定して記憶する。
前記画像面積比率Ｐ（％）が前記第１設定閾値Ｐ１（％）より小さく、且つ第２設定閾値Ｐ２（％）以上の場合（Ｐ２≦Ｐ＜Ｐ１）、前記補正係数βをβ１（＝１.３/１.６）に設定して記憶する。
前記画像面積比率Ｐが前記第２設定閾値Ｐ２（％）より小さい場合（Ｐ＜Ｐ２）、前記補正係数βをβ２（＝１.０/１.６）に設定して記憶する。
【００５６】
Ｃ９ｃ：設定モータ回転速度演算記憶手段
設定モータ回転速度演算記憶手段Ｃ９ｃは、前記設定回転速度演算用補正係数記憶手段Ｃ９ｂで記憶された補正係数β（＝β０〜β２）の値に応じて、前記現像器用モータＭ１の回転速度Ｎ(rpm)を算出して記憶する。すなわち、前記画像面積比率Ｐ（％）が前記画像面積比率閾値設定記憶手段Ｃ６で記憶された第１設定閾値Ｐ１以上である場合（Ｐ１≦Ｐ）、次の式（３）により前記現像器用モータＭ１の回転速度Ｎ(rpm)を算出することができる。
Ｎ（rpm）＝Ｎ０………式（３）
前記画像面積比率Ｐ（％）が前記画像面積比率閾値設定記憶手段Ｃ６で記憶された第２設定閾値Ｐ２以上で、且つ前記第１設定閾値Ｐ１よりも小さい場合（Ｐ２≦Ｐ＜Ｐ１）、次の式（４）により前記現像器用モータＭ１の回転速度Ｎ(rpm)を算出することができる。
Ｎ（rpm）＝Ｎ０×１.３／１.６………式（４）
前記画像面積比率Ｐ（％）が前記第２設定閾値Ｐ２よりも小さい場合（Ｐ＜Ｐ２）、次の式（５）により前記現像器用モータＭ１の回転速度Ｎ(rpm)を算出することができる。
Ｎ（rpm）＝Ｎ０×１／１.６………式（５）
前記式（３）〜式（５）により算出された前記現像器用モータＭ１の回転速度Ｎ(rpm)は、前記設定モータ回転速度演算記憶手段Ｃ９ｃに記憶される。
【００５７】
（閾値設定処理のフローチャートの説明）
図５は本発明の閾値設定処理のフローチャートである。
図５のフローチャートの各ＳＴ（ステップ）の処理は、前記コントローラＣのＲＯＭやハードディスク等に記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理は画像形成装置Ｕの他の各種処理と並行してマルチタスクで実行される。
図５の閾値設定処理のフローチャートは画像形成装置Ｕの電源オンにより開始される。
【００５８】
図５のＳＴ１において、コピースタートキーがオンされたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２に進む。
ＳＴ２において、印刷用画像データが有るか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合は前記ＳＴ１に戻り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３に進む。
ＳＴ３において、１頁分の画像の写真比率Ｑ（％）を算出して記憶する。そして、ＳＴ４に進む。
ＳＴ４において、写真比率ＱがＱ１（２５％）よりも小さいか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ６に進む。
ＳＴ５において、次の処理（１）、（２）を実行して、前記ＳＴ２に戻る。
（１）第１設定閾値Ｐ１を６［％］に設定する。
（２）第２設定閾値Ｐ２を４［％］に設定する。
【００５９】
ＳＴ６において、写真比率ＱがＱ２（５０％）よりも小さいか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ７に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ８に進む。
ＳＴ７において、次の処理（１）、（２）を実行して、前記ＳＴ２に戻る。
（１）第１設定閾値Ｐ１を６.６［％］に設定する。
（２）第２設定閾値Ｐ２を４.４［％］に設定する。
ＳＴ８において、写真比率ＱがＱ３（７５％）よりも小さいか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ９に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１０に進む。
ＳＴ９において、次の処理（１）、（２）を実行して、前記ＳＴ２に戻る。
（１）第１設定閾値Ｐ１を７.２［％］に設定する。
（２）第２設定閾値Ｐ２を４.８［％］に設定する。
ＳＴ１０において、次の処理（１）、（２）を実行して、前記ＳＴ２に戻る。
（１）第１設定閾値Ｐ１を７.８［％］に設定する。
（２）第２設定閾値Ｐ２を５.２［％］に設定する。
【００６０】
図６は現像ロール周速度設定処理のフローチャートである。
図６のフローチャートの各ＳＴ（ステップ）の処理は、前記図５に示す閾値設定処理のフローチャートと同様に、画像形成装置Ｕの他の各種処理と並行して実行される。
図６に示す現像ロール周速度設定処理（すなわち現像器用モータ回転速度設定処理）のフローチャートは画像形成装置Ｕの電源オンにより開始される。
図６のＳＴ２１において、コピースタートキーがオンされたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２１を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２２に進む。
ＳＴ２２において、印刷用画像データが有るか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合は前記ＳＴ２１に戻り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２３に進む。
ＳＴ２３において、１頁分の画像の画像面積比率Ｐ（％）を算出して記憶する。そして、ＳＴ２４に進む。
【００６１】
ＳＴ２４において、画像面積比率Ｐ（％）が前記図５に示す閾値設定処理のフローチャートにより設定された第１設定閾値Ｐ１以上か否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２５に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２６に進む。
ＳＴ２５において、次の処理（１）、（２）を実行して、前記ＳＴ２２に戻る。
（１）連続印刷回数カウンタＫＴのカウント値ｎを「ｎ＝０」にする。
（２）現像器用モータＭ１の回転速度Ｎ[rpm]を現像器用モータ回転速度の基準値Ｎ０に設定する。
ＳＴ２６において、連続印刷回数カウンタＫＴのカウント値ｎを「ｎ＝ｎ＋１」にする。そして、ＳＴ２７に進む。
ＳＴ２７において、連続印刷回数カウンタＫＴのカウント値ｎが１０以上か否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２８に進み、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２９に進む。
【００６２】
ＳＴ２８において、現像器用モータＭ１の回転速度Ｎ[rpm]を現像器用モータ回転速度の基準値Ｎ０に設定して、前記ＳＴ２２に戻る。
ＳＴ２９において、画像面積比率Ｐ（％）が前記図５に示す閾値設定処理のフローチャートにより設定された第２設定閾値Ｐ２以上か否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３０に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３１に進む。
ＳＴ３０において、現像器用モータＭ１の回転速度Ｎ[rpm]をＮ０×１.３／１.６[rpm]に設定して、前記ＳＴ２２に戻る。
ＳＴ３１において、現像器用モータＭ１の回転速度Ｎ[rpm]をＮ０×１／１.６[rpm]に設定して、前記ＳＴ２２に戻る。
【００６３】
図７は画像面積比率と現像器用モータの回転速度との関係を示す図であり、図７Ａは写真比率が２５％よりも小さい場合の画像面積比率と現像器用の回転速度との関係を示す図、図７Ｂは写真比率が７５％以上の場合の画像面積比率と現像器用の回転速度との関係を示す図である。
図７Ａにおいて、写真比率ＱがＱ１（２５％）よりも小さい時の画像面積比率Ｐが第１設定閾値Ｐ１（６％）以上の場合（Ｐ１≦Ｐ）、前記現像器用モータＭ１の回転速度Ｎを現像器用モータ回転速度の基準値Ｎ０[rpm]に設定する。
写真比率ＱがＱ１（２５％）よりも小さい時の画像面積比率Ｐが第１設定閾値Ｐ１（６％）よりも小さく第２設定閾値Ｐ２（４％）以上の場合（Ｐ２≦Ｐ＜Ｐ１）、前記現像器用モータＭ１の回転速度ＮをＮ０×１.３／１.６[rpm]に設定する。
写真比率ＱがＱ１（２５％）よりも小さい時の画像面積比率Ｐが第２設定閾値Ｐ２（４％）よりも小さい場合（Ｐ＜Ｐ２）、前記現像器用モータＭ１の回転速度ＮをＮ０×１／１.６[rpm]に設定する。
【００６４】
図７Ｂにおいて、写真比率ＱがＱ３（７５％）以上の時の画像面積比率Ｐが第１設定閾値Ｐ１（７.８％）以上の場合（Ｐ１≦Ｐ）、前記現像器用モータＭ１の回転速度Ｎを現像用モータ回転速度の基準値Ｎ０[rpm]に設定する。
写真比率ＱがＱ３（７５％）以上の時の画像面積比率Ｐが第１設定閾値Ｐ１（７.８％）よりも小さく第２設定閾値Ｐ２（５.２％）以上の場合（Ｐ２≦Ｐ＜Ｐ１）、前記現像器用モータＭ１の回転速度ＮをＮ０×１.３／１.６[rpm]に設定する。
写真比率ＱがＱ３（７５％）以上の時の画像面積比率Ｐが第２設定閾値Ｐ２（５.２％）よりも小さい場合（Ｐ＜Ｐ２）、前記現像器用モータＭ１の回転速度ＮをＮ０×１／１.６[rpm]に設定する。
【００６５】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１の現像器内現像剤攪拌制御装置（Ｄ＋Ｃ＋Ｄ１＋Ｍ１）では、前記現像ロールＲ０および現像剤攪拌部材Ｒ１，Ｒ２は、前記現像器用モータＭ１に連動して回転する。したがって、前記現像ロールＲ０の周速度が所望の値となるように前記現像器用モータＭ１の回転速度Ｎを設定すると、前記現像剤攪拌部材Ｒ１，Ｒ２の回転速度が間接的に設定されることになる。このため、現像容器Ｖ内のトナーの入れ替わりが少ない場合に前記現像器用モータＭ１の回転速度Ｎの設定値を低くすることにより、前記現像剤攪拌部材Ｒ１，Ｒ２の回転速度を低下させることができる。その場合、前記現像剤攪拌部材Ｒ１，Ｒ２の過度の攪拌によるトナー劣化を低減させることができる。
【００６６】
１頁分の画像の画像面積比率Ｐ（％）が小さい画像を印刷する場合、前記現像容器Ｖ内のトナーの入れ替わりが少ない。このため、実施例１の現像器内現像剤攪拌制御装置（Ｄ＋Ｃ＋Ｄ１＋Ｍ１）では、第１設定閾値Ｐ１および第２設定閾値Ｐ２が設けられており、前記画像面積比率Ｐ（％）の値を前記第１設定閾値Ｐ１または第２設定閾値Ｐ２と比較して、前記現像器用モータＭ１の回転速度Ｎ[rpm]を設定する。
すなわち、画像面積比率Ｐが第１設定閾値Ｐ１以上の場合（Ｐ１≦Ｐ）、前記現像器用モータＭ１の回転速度Ｎを現像器用モータ回転速度の基準値Ｎ０[rpm]に設定する。前記画像面積比率Ｐが第１設定閾値Ｐ１よりも小さく第２設定閾値Ｐ２以上の場合（Ｐ２≦Ｐ＜Ｐ１）、前記現像器用モータＭ１の回転速度ＮをＮ０×１.３／１.６[rpm]に設定する。前記画像面積比率Ｐが第２設定閾値Ｐ２よりも小さい場合（Ｐ＜Ｐ２）、前記現像器用モータＭ１の回転速度ＮをＮ０×１／１.６[rpm]に設定する。
このように、前記画像面積比率Ｐ（％）の値が低くなると、前記現像器用モータＭ１の回転速度Ｎを低く設定するので、前記現像剤攪拌部材Ｒ１，Ｒ２の回転によるトナーの劣化を低減することができる。
【００６７】
また、１頁分の画像の全表示部分に対する階調表示部分の比率である写真比率Ｑ（％）が大きい場合、トナー消費量が少なくなる。前記現像容器Ｖ内のトナーの入れ替わりが少ない。このため、前記写真比率Ｑ（％）の値に応じて、前記第１設定閾値Ｐ１（％）および第２設定閾値Ｐ２（％）の値を設定する。
すなわち、前記写真比率ＱがＱ１（２５％）より小さい場合（Ｑ＜Ｑ１）、前記第１設定閾値Ｐ１を４％に設定し、前記第２設定閾値Ｐ２を６％に設定する。前記写真比率ＱがＱ１（２５％）以上で、且つＱ２（５０％）よりも小さい場合（Ｑ１≦Ｑ＜Ｑ２）、第１設定閾値Ｐ１を６.６％に設定し、第２設定閾値Ｐ２を４.４％に設定する。前記写真比率ＱがＱ２（５０％）以上で、且つＱ３（７５％）よりも小さい場合（Ｑ２≦Ｑ＜Ｑ３）、第１設定閾値Ｐ１を７.２％に設定し、第２設定閾値Ｐ２を４.８％に設定する。前記写真比率ＱがＱ３（７５％）以上の場合（Ｑ３≦Ｑ）、第１設定閾値Ｐ１を７.８％に設定し、第２設定閾値Ｐ２を５.２％に設定する。
このように、前記写真比率Ｑ（％）の値が大きくなるにしたがって、前記第１設定閾値Ｐ１（％）および第２設定閾値Ｐ２（％）の値を大きく設定するので、前記現像器用モータＭ１の回転速度が小さく設定される。この場合、トナーの劣化速度を適切に低下させることができる。
【００６８】
実施例１の現像器内現像剤攪拌制御装置（Ｄ＋Ｃ＋Ｄ１＋Ｍ１）では、前記画像面積比率Ｐ（％）が小さい場合（トナーの入れ替わりが少ない場合）の画像印刷の連続印刷回数が少ない時には、ほとんどトナーの劣化が生じないので、前記画像面積比率Ｐ（％）が小さい画像の印刷が連続印刷回数閾値ｎ０（１０）を超えて連続している場合にのみ前記現像器用モータＭ１の回転速度Ｎを小さく設定する。このように、前記連続印刷回数（連続印刷回数カウンタＫＴのカウント値）ｎが連続印刷回数閾値ｎ０（１０）以上になってから前記現像器用モータＭ１の回転速度Ｎを設定するので、１頁分の画像を印刷する毎に現像器用モータＭ１の出力を制御する必要がない。
【実施例２】
【００６９】
図８は実施例２の現像器内現像剤攪拌制御装置を備えた画像形成装置の制御部のブロック線図であり、前記実施例１の図４に対応するブロック線図である。
なお、この図８に示す実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例２は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
（コントローラＣの機能）
実施例２のコントローラＣは、次の機能を有している。
Ｃ８′：連続印刷回数閾値記憶手段
連続印刷回数閾値記憶手段Ｃ８′は、Ｐ＜Ｐ１連続印刷回数閾値記憶手段Ｃ８ａと、Ｐ＜Ｐ２連続印刷回数閾値記憶手段Ｃ８ｂとを有している。
Ｃ８ａ：Ｐ＜Ｐ１連続印刷回数閾値記憶手段
Ｐ＜Ｐ１連続印刷回数閾値記憶手段Ｃ８ａは、Ｐ＜Ｐ１連続印刷回数閾値ｎ１０を記憶する。なお、実施例２では、前記Ｐ＜Ｐ１連続印刷回数閾値ｎ１０は「１０」に設定されている。
Ｐ＜Ｐ２連続印刷回数閾値記憶手段Ｃ８ｂは、Ｐ＜Ｐ２連続印刷回数閾値ｎ２０を記憶する。なお、実施例２では、前記Ｐ＜Ｐ２連続印刷回数閾値ｎ２０は「８」に設定されている。
ＫＴ′：連続印刷回数カウンタ
連続印刷回数カウンタＫＴ′は、Ｐ＜Ｐ１連続印刷回数カウンタＫＴ１と、Ｐ＜Ｐ２連続印刷回数カウンタＫＴ２とを有している。
ＫＴ１：Ｐ＜Ｐ１連続印刷回数カウンタ
Ｐ＜Ｐ１連続印刷回数カウンタＫＴ１は、画像面積比率Ｐが第１設定閾値Ｐ１よりも小さい画像の印刷が連続した場合の連続印刷回数ｎ１をカウントする。
ＫＴ２：Ｐ＜Ｐ２連続印刷回数カウンタ
Ｐ＜Ｐ２連続印刷回数カウンタＫＴ２は、画像面積比率Ｐが第２設定閾値Ｐ２よりも小さい画像の印刷が連続した場合の連続印刷回数ｎ２をカウントする。
【００７０】
図９は現像ロール周速度設定処理のフローチャートであり、前記実施例１の図６に対応する図である。
図９のフローチャートの各ＳＴ（ステップ）の処理は、前記図５に示す閾値設定処理のフローチャートと同様に、画像形成装置Ｕの他の各種処理と並行して実行される。
図９のＳＴ４１において、コピースタートキーがオンされたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ４１を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４２に進む。
ＳＴ４２において、印刷用画像データが有るか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合は前記ＳＴ４１に戻り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４３に進む。
ＳＴ４３において、１頁分の画像の画像面積比率Ｐ（％）を算出して記憶する。そして、ＳＴ４４に進む。
【００７１】
ＳＴ４４において、画像面積比率Ｐ（％）が前記図５に示す閾値設定処理のフローチャートにより設定された第１設定閾値Ｐ１より小さいか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ４５に進み、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４６に進む。
ＳＴ４５において、次の処理（１）〜（３）を実行して、前記ＳＴ４２に戻る。
（１）現像器用モータＭ１の回転速度Ｎ[rpm]を現像器用モータ回転速度の基準値Ｎ０に設定する
（２）Ｐ＜Ｐ１連続印刷回数カウンタＫＴ１のカウント値ｎ１を「ｎ１＝０」にする。
（３）Ｐ＜Ｐ２連続印刷回数カウンタＫＴ２のカウント値ｎ２を「ｎ２＝０」にする。
ＳＴ４６において、Ｐ＜Ｐ１連続印刷回数カウンタＫＴ１のカウント値ｎ１を「ｎ１＝ｎ１＋１」にする。
ＳＴ４７において、面積比率Ｐ（％）が前記図５に示す閾値設定処理のフローチャートにより設定された第２設定閾値Ｐ２より小さいか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４８に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５１に進む。
【００７２】
ＳＴ４８において、Ｐ＜Ｐ２連続印刷回数カウンタＫＴ２のカウント値ｎ２を「ｎ２＝ｎ２＋１」にする。次に、ＳＴ４９に進む。
ＳＴ４９において、Ｐ＜Ｐ２連続印刷回数カウンタＫＴ２のカウント値ｎ２がＰ＜Ｐ２連続印刷回数閾値ｎ２０（＝８）以上か否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５０に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５１に進む。
ＳＴ５０において、現像器用モータＭ１の回転速度Ｎ[rpm]をＮ０×１／１.６[rpm]に設定して、前記ＳＴ４２に戻る。
ＳＴ５１において、Ｐ＜Ｐ１連続印刷回数カウンタＫＴ１のカウント値ｎ１がＰ２＜Ｐ＜Ｐ１連続印刷回数閾値ｎ１０（＝１０）以上か否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５３に進む。
ＳＴ５２において、現像器用モータＭ１の回転速度Ｎ[rpm]をＮ０×１.３／１.６[rpm]に設定して、前記ＳＴ４２に戻る。
ＳＴ５３において、現像器用モータＭ１の回転速度Ｎ[rpm]を現像器用モータ回転速度の基準値Ｎ０に設定して、前記ＳＴ４２に戻る。
【００７３】
（実施例２の作用）
前記構成を備えた実施例２の現像器内現像剤攪拌制御装置（Ｄ＋Ｃ＋Ｄ１＋Ｍ１）では、Ｐ＜Ｐ１連続印刷回数カウンタＫＴ１は、画像面積比率Ｐが第１設定閾値Ｐ１よりも小さい画像の印刷が連続した場合の連続印刷回数ｎ１をカウトする。前記連続印刷回数ｎ１が前記Ｐ＜Ｐ１連続印刷回数閾値ｎ１０（＝１０）以上の場合、現像器用モータＭ１の回転速度Ｎ[rpm]をＮ０×１.３／１.６[rpm]に設定する。
Ｐ＜Ｐ２連続印刷回数カウンタＫＴ２は、画像面積比率Ｐが第２設定閾値Ｐ２よりも小さい画像の印刷が連続した場合の連続印刷回数ｎ２をカウトする。前記連続印刷回数ｎ２が前記Ｐ＜Ｐ２連続印刷回数閾値ｎ２０（＝８）以上の場合、現像器用モータＭ１の回転速度Ｎ[rpm]をＮ０×１／１.６[rpm]に設定する。
このような設定を行うことにより画像面積比率Ｐの小さい画像が連続した場合（Ｐ＜Ｐ１画像が連続ｎ１０（＝１０）回以上、またはＰ＜Ｐ２画像が連続ｎ２０（＝８）回以上連続した場合）に現像器用モータＭ１の回転数Ｎを低下させて、トナーの劣化速度を低下させることができる。
その他、実施例２の現像器内現像剤攪拌制御装置（Ｄ＋Ｃ＋Ｄ１＋Ｍ１）の作用効果は、前記実施例１の現像器内現像剤攪拌制御装置（Ｄ＋Ｃ＋Ｄ１＋Ｍ１）と同様の作用効果を奏する。
【００７４】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記各実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更実施例（Ｈ01）〜（Ｈ06）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例１において、画像面積比率Ｐ（％）の閾値を第１設定閾値（Ｐ１）と第２設定閾値（Ｐ２）とで２つ設けたがこれに限定されず、前記閾値を１つまたは３つ以上設けることも可能である。
（Ｈ02）前記各実施例において、連続印刷回数閾値（ｎ０,ｎ１０,ｎ２０）の設定値（ｎ０＝１０,ｎ１０＝１０,ｎ２０＝８）はこれに限定されず、前記連続印刷回数閾値（ｎ０,ｎ１０,ｎ２０）を任意の設定値（例えば、ｎ０＝８,ｎ１０＝７,ｎ２０＝６）に設定することが可能である。また、前記実施例１の連続印刷回数閾値ｎ０を「０」または「１」に設定した場合、現像剤攪拌部材（Ｒ１，Ｒ２）の回転速度の設定を１頁毎に設定することになる。
【００７５】
（Ｈ03）前記実施例１において、画像面積比率Ｐ（％）の基準値（Ｐ1a＝６％，Ｐ2a＝４％）はこれに限定されず、環境や画像形成装置の機種に応じた任意の値に設定（例えば、Ｐ1a＝８％，Ｐ2a＝６％等）することが可能である。
（Ｈ04）前記実施例１において、写真比率Ｑ（％）の写真比率判別用閾値（Ｑ１＝２５％，Ｑ２＝５０％，Ｑ３＝７５％）の値はこれに限定されず、環境や画像形成装置の機種に応じた任意の値に設定（例えば、Ｑ１＝２０％，Ｑ２＝４０％，Ｑ３＝６０％等）することが可能である。
（Ｈ05）前記実施例１において、補正係数αの値（α０＝１.０，α１＝１.１，α２＝１.２，α３＝１.３）はこれに限定されず、環境や画像形成装置の機種に応じた任意の値に設定（例えば、α０＝１.０，α１＝１.２，α２＝１.４，α３＝１.６等）することが可能である。
（Ｈ06）前記実施例１において、画像面積比率ＰがＰ２≦Ｐ＜Ｐ１の場合には、連続印刷回数カウンタＫＴのカウント値ｎ＝ｎ＋１とし、Ｐ＜Ｐ２の場合には、ｎ＝ｎ＋１.２としてカウント値ｎを加算し、ｎ＝１０以上になったときに攪拌搬送部材Ｒ１,Ｒ２の回転数を低下させることが可能である。前記Ｐ＜Ｐ２の場合にｎ＝ｎ＋１.２としたが、加算した１.２の値は、任意の値（例えば１３,１４,１５）に設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】図１は本発明の現像器内現像剤攪拌制御装置を備えた画像形成装置の縦断面図である。
【図２】図２は現像器とその駆動回路のブロック線図である。
【図３】図３は本発明の現像器内現像剤攪拌制御装置を備えた画像形成装置の制御部のブロック線図である。
【図４】図４は前記図３で示した現像器内現像剤攪拌制御装置を備えた画像形成装置の制御部のブロック線図の続きのブロック線図である。
【図５】図５は本発明の閾値設定処理のフローチャートである。
【図６】図６は現像ロール周速度設定処理のフローチャートである。
【図７】図７は画像面積比率と現像ロール回転速度の制御関係を示す図であり、図７Ａは写真比率が２５％よりも小さい場合の画像面積比率と現像ロール回転速度の制御関係を示す図、図７Ｂは写真比率が７５％以上の場合の画像面積比率と現像ロール回転速度の制御関係を示す図である。
【図８】図８は実施例２の現像器内現像剤攪拌制御装置を備えた画像形成装置の制御部のブロック線図であり、前記実施例１の図４に対応するブロック線図である。
【図９】図９は現像ロール周速度設定処理のフローチャートであり、前記実施例１の図６に対応する図である。
【符号の説明】
【００７７】
Ｃ２…画像面積比率算出記憶手段、
Ｃ３…写真比率算出記憶手段、
Ｃ４…写真比率閾値記憶手段、
Ｃ５…写真比率比較判別手段、
Ｃ６…画像面積比率閾値設定記憶手段、
Ｃ６ａ…閾値の基準値記憶手段、
Ｃ７…画像面積比率比較判別手段、
Ｃ８…連続印刷回数閾値記憶手段、
Ｃ９…攪拌部材回転速度設定記憶手段、
Ｄ…現像器、
Ｄ＋Ｃ＋Ｄ１＋Ｍ１…現像器内現像剤攪拌制御装置、
ＫＴ…連続印刷回数カウンタ、
ｎ,ｎ１，ｎ２…連続印刷回数、
ｎ０,ｎ１０，ｎ２０…連続印刷回数閾値、
Ｐ…算出画像面積比率、
Ｐ１，Ｐ２…画像面積比率設定閾値、
Ｐ1a，Ｐ2a…閾値の基準値、
ＰＲ…像担持体、
Ｑ１〜Ｑ３…写真比率判別用閾値、
Ｒ０…現像ロール、
Ｒ１，Ｒ２…攪拌部材、
Ｕ…画像形成装置、
Ｖ…現像容器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004774868.tif 000008
【図８】
0004774868.tif 000009
【図９】
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