(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蒸気又は熱水を注ぐためのディスペンサと、抽出されたコーヒーを注ぐためのディスペンサ群と、乳性飲料を製造するための装置とを備え、
前記ディスペンサ群の下方には、前記抽出されたコーヒーを注ぐ際にカップを配置するための領域を有し、
前記装置には、前記蒸気又は熱水用ディスペンサが水平方向に導入される入口経路と、収集部本体を保持する蓋体を有するミルク用の容器とを備え、
前記収集部本体が、前記ディスペンサへの接続経路と前記容器内のミルク吸引経路と空気吸引経路とが開通する内部窪み部を画定しており、
前記収集部本体の吐出経路には吐出ノズルが接続されている、コーヒーメーカーであって、
前記吐出ノズルは、作業位置にあるときは、前記カップの中にミルクを運び入れて前記抽出されたコーヒーと混ぜるために、前記ディスペンサ群下方の前記領域を向いており、
前記容器は、前記容器内にあるミルクを保存するため、前記蓋体と前記収集部本体及び前記吐出ノズルと共に、前記ディスペンサから分離可能となるように前記ディスペンサと着脱可能に接続されている、ことを特徴とするコーヒーメーカー。
【請求項２】
前記吐出ノズルが着脱自在に前記吐出経路に接続されていることを特徴とする、請求項１に記載のコーヒーメーカー
【請求項３】
乳性飲料を製造するためのコーヒーメーカーであって、
前記吐出ノズルが、前記容器の側壁に隣接した状態の停止位置と、前記側壁から離れた状態の作業位置との間を行き来できるように、回転自在に担持されている、ことを特徴とする請求項１又は２に記載のコーヒーメーカー。
【請求項４】
乳性飲料を製造するためのコーヒーメーカーであって、
前記吐出ノズルは、前記収集部本体の主軸の延長上に配置された回転軸を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のコーヒーメーカー。
【請求項５】
乳性飲料を製造するためのコーヒーメーカーであって、
前記容器が、前記吐出ノズルが前記容器の側壁に隣接した状態の停止位置にあるときにノズルからたれる液を受けるために、前記容器の側壁の外側で前記吐出ノズルの下方に形成されたポケットを備えていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載のコーヒーメーカー。
【請求項６】
乳性飲料を製造するためのコーヒーメーカーであって、
前記容器は、注ぎ口を備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のコーヒーメーカー。
【請求項７】
流量計により制御された電子式ポンプによって水が供給される、熱水生成回路及び蒸気生成回路を備えた、請求項６に記載のコーヒーメーカー。
【請求項８】
前記熱水生成回路は第１のボイラを備え、
前記蒸気生成回路は、前記第１のボイラから三方電磁弁を通って延びており、
前記第１のボイラは、前記三方電磁弁の切換えによって、蒸気吐出ライン及び蒸気生成用の第２のボイラと連通し、
前記第２のボイラは更なる他の電磁弁を通じて前記ディスペンサと接続されていることを特徴とする請求項７に記載のコーヒーメーカー。
【請求項９】
前記第１及び第２のボイラは、選択的に作動させられることを特徴とする請求項８に記載のコーヒーメーカー。
【請求項１０】
前記第２のボイラが作動する際には、生じた蒸気を加圧するために、前記他の電磁弁の開放を、前記電子式ポンプの作動に対して遅らせることを特徴とする請求項８又は９に記載のコーヒーメーカー。
【請求項１１】
前記収集部本体は、前記内部経路から延びる吐出部を有しており、
前記内部経路には、前記吐出ノズルが着脱可能に嵌合されている、
ことを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載のコーヒーメーカー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乳性飲料の製造装置を備えたコーヒーメーカーに関し、特に、カプチーノだが、より一般的には、気泡のないコーヒー及び乳飲料、又はさらに気泡の有無に関わらず単に温かい乳飲料にも関する。
【背景技術】
【０００２】
コーヒーやカプチーノを入れるための家庭用装置においては、容器から取り出したミルクを空気と混合して、所望の特性の所定量の気泡が飲料に付与された、ミルク、空気、及び蒸気の最終的な乳濁液を得るのに適した蒸気ディスペンサがあることが知られている。
【０００３】
このような装置は、幾つかの欠点がある。その中でも最大の欠点は、使いにくく、汎用性に乏しく、さらには点検のための内部部品へのアクセスがしにくいことに起因している。
【０００４】
また、このような装置は、内部部品を清掃するシステムを備えておらず、あるいは、性能の劣化を段階的に生じるにはさほど効果的でないシステムを備えているに過ぎない。
【０００５】
さらに、乳濁液の品質が、かかる従来の装置の構成及び／又は構造上及び／又は機能上の特徴により、しばしば不利となることがある。例えば、ミルクと空気の混合動作と蒸気添加動作とが互いに及ぼしあっている影響は、これらの動作が同一領域内で行われるため、乳濁液の品質に悪影響を与える可能性がある。ヴェンツーリ効果を用いかつ外付けのミルク容器を備えたコーヒーメーカーとしては、下記特許文献１及び２に開示されるコーヒーメーカーが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】ＥＰ０７９１３２１Ａ１
【特許文献２】ＷＯ０１／２６５２０Ａ２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明の提案する技術的課題は、上述した従来技術の技術的欠点を解消することができる乳性飲料の製造装置を備えたコーヒーメーカーを作成することである。
【０００８】
この技術的課題において、本発明の目的は、汎用性があり非常に使いやすい、乳性飲料の製造装置を備えたコーヒーメーカーを作成することである。
【０００９】
また、本発明の更なる目的は、簡単に点検でき、全部品にアクセス可能な、乳性飲料の製造装置を備えたコーヒーメーカーを提供することである。
【００１０】
本発明の他の目的は、高い性能基準を維持するために非常に効果的な内部部品の清掃システムを備えた、乳性飲料の製造装置を備えたコーヒーメーカーを提供することである。
【００１１】
本発明の他の目的は、飲料が常に所望の官能特性を有することを確実とするような乳性飲料の、効果的な製造装置を備えたコーヒーメーカーを提供することである。
【００１２】
最後になるが、大事な本発明の目的としては、コーヒーの抽出とミルクの泡立てとの両方を単一の指令で自動的に実行するのに適したカプチーノの製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
これら及び他の目的と同様に、本発明に係る上述の技術的課題は、次の特徴を有するコーヒーメーカー作成することにより実現されるものである。すなわち、本コーヒーメーカーは、蒸気又は熱水を注ぐためのディスペンサと、抽出されたコーヒーを注ぐためのディスペンサ群と、乳性飲料を製造するための装置とを備え、前記ディスペンサ群の下方には、前記抽出されたコーヒーを注ぐ際にカップを配置するための領域を有し、前記装置には、前記蒸気又は熱水用ディスペンサが水平方向に導入される入口経路と、収集部本体が一体形成された蓋体を有するミルク用の容器とを備え、前記収集部本体が、前記ディスペンサへの接続経路と前記容器内のミルク吸引経路と空気吸引経路とが開通する内部窪み部を画定しており、前記収集部本体の吐出経路には吐出ノズルが接続されている、コーヒーメーカーであって、前記吐出ノズルは、作業位置にあるときは、前記カップの中にミルクを運び入れて前記抽出されたコーヒーと混ぜるために、前記ディスペンサ群下方の前記領域を向いており、前記容器は、前記容器内にあるミルクを保存するため、前記蓋体と前記収集部本体及び前記吐出ノズルと共に、前記ディスペンサから分離可能となるように前記ディスペンサと着脱可能に接続されている。
【００１４】
さらに、本発明の他の特徴は、以下の特許請求の範囲にて定義される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の更なる特徴及び利点は、添付図面で限定せずに目的を示すために図示された、本研究成果に係る乳性飲料の製造装置の好ましいが排他的でない実施形態に関する以下の記載から、より明らかになるであろう。
【実施例１】
【００１６】
図１は、コーヒーメーカーの蒸気又は熱水ディスペンサから取り外された、本研究成果の乳性飲料の製造装置を示す斜視図である。
図２は、コーヒーメーカーの蒸気又は熱水ディスペンサに接続された図１の装置を示す斜視図である。
図３は、図１の装置の収集部本体の軸方向の断面を示している。
図４は、図１の装置の収集部本体及びミルク容器の軸方向の断面を示す上方側面図である。
図５は、図１の装置を示す他の斜視図である。
図６は、構成部品に分解された図１の装置を示す図である。
図７及び図８は、従来の乳性飲料又は他の飲料の製造用の当初の蒸気又は熱水定量吐出ノズルを備えるコーヒーメーカーを示している。
図９は、本発明に係る装置の水分／蒸気回路のスキームを示している。
【００１７】
以下の説明において、本装置の異なる実施形態の等価な部品は、同一の参照符号により示される。
【００１８】
引用図面を参照すると、乳性飲料の製造装置は、全体を参照符号１で示される。
【００１９】
本装置１は、蒸気又は熱水ディスペンサ５と、ミルク用の容器２とを有しており、この容器２は、ディスペンサ５に着脱可能に関連付けられた収集部本体３を、直接的又は間接的に保持している。
【００２０】
収集部本体３は、ディスペンサ５との接続経路４０１、容器２内のミルクの吸引経路７、及び空気吸引経路１０が開通する窪み部３００を内部で画定する。
【００２１】
収集部本体３は、容器２のカバー２６により保持され、本発明によれば、図示されるように、カバーと一体形成されている。
【００２２】
好ましくは、収集部本体３は、容器２の第１の側壁１４の外側で頂点にある位置に延びている。
【００２３】
蒸気又は熱水ディスペンサ５は、コーヒーメーカー６に属するものである。
【００２４】
また、収集部本体３は、窪み部３００からの吐出部８を備え、吐出ノズル９を着脱可能に嵌合することができる。
【００２５】
吐出ノズル９は、容器２の第１の側壁１４に隣接する停止位置と、それから離れた作業位置との間で、収集部本体３の吐出部８に回転可能に接続される。
【００２６】
特に、吐出ノズル９は、その回転軸がディスペンサ５の延長線上に配置されている。
【００２７】
また、吐出ノズル９は、停止位置から作業位置まで、及びその逆に移動するための手動式取手１５も備える。
【００２８】
容器２は、平面内で実質的に四角形状をとり、蒸気又は熱水ディスペンサ５の軸方向延長線に垂直な第２の側壁１９に取手１８と、側壁１９に対向する容器２の第３の側壁２１に形成された注ぎ口２０とを備える。
【００２９】
注ぎ口２０は、本装置１がコーヒーメーカー６に接続されていない場合にミルクを注ぐのに適している。
【００３０】
実際、容器２は、冷たいミルクを直ぐに客先に提供するために、冷蔵庫内で個別にミルクを保存するのにも有利に用いることができる。
【００３１】
容器２は、吐出ノズル９が容器２の第１の側壁１４に隣接した状態の停止位置にある場合に液体の滴の起こりうる漏出を収集するように、容器２の第１の側壁１４の外側で吐出ノズル９に下方に形成されたポケット２２を備える。
【００３２】
また、容器２では、容器２の底部から収集部本体３のミルク吸引経路７にいたるミルクの実質的に垂直な供給流路が、容器２の第１の側壁１４の外側にも形成されている。
【００３３】
ミルク吸引経路７は、ミルク供給流路２３と接続された部分を有する。
【００３４】
また、本装置１は、ミルク供給流路２３内に軸方向に延び、且つ、一端で容器２の底部に向かって、他端でミルク吸引経路７の嵌合部分２４内に突出する可撓管２５をも備える。
【００３５】
収集部本体３、ミルク供給流路２３、吐出ノズル９、及び収集ポケット２２は、本装置１の全大きさを限定するように、容器２の第１の側壁の窪み部内に配置される。
【００３６】
本装置１は、空気吸引経路１０の内面のかき取り清掃を行うのに適した少なくとも第１のかき取り手段４０２を備える。
【００３７】
以下、特に、図１〜図６を参照する。
【００３８】
経路４及び吐出経路８は、収集部本体３の主軸に沿って平行して配置されている。一方、ミルク注入口経路７及び空気吸引経路１０は、収集部本体３の主軸に対して横方向に且つ半径方向に対向して配置される。
【００３９】
経路７及び１０からの流れ、及びディスペンサ５からの流れは、ディスペンサ５により画定された窪み部３００の空いた部分によって画定された混合室内において、単一溶液に混合される。
【００４０】
窪み部３００は、蒸気流が横切る際に容器２からミルクを吸引するのを決定するヴェンツーリ効果を生じるのに適した収束部分１１を備える。
【００４１】
空気吸引経路１０の内面を清掃するかき取り手段は、カバー２６上で直接回動する手動制御されるレバー機構２７により作動される。
【００４２】
レバー機構２７は、カバー２６の敷設面に垂直に動作することができ、第３の経路１０のかき取りフィンガ３０を保持する第１のレバーアーム２９と、カバー２６上で回動される案内部内に配置されカバー２６の敷設面に平行して回転可能な第２のレバーアーム３１とを有するレバー２８を備える。
【００４３】
案内部３２は、第２のレバーアーム３１の一方向の回転、及び反対方向の回転の各々によって、第１のレバーアーム２９の下降及び上昇のそれぞれ、さらにはその結果、空気吸引経路１０内へ／からのかき取りフィンガ３０の抜き取り及び導入がそれぞれ指令されるように、カバー２６の敷設面に対して傾斜される案内面を備える。
【００４４】
レバー機構２７の制御は、案内部３２と一体化された耳部３３を通して、手動で行われる。
【００４５】
カプチーノを製造する方法の概略は、以下の通りである。
【００４６】
コーヒーメーカー６は、カプチーノの製造を指令するための少なくとも１つのボタンと、ディスペンサ５に送る蒸気及び水分の生成機能を作動させるためのボタンとを有するキーパッド３４を備える。
【００４７】
本装置１は、ディスペンサ５を入口経路４に導入することによりコーヒーメーカーと関連づけられるものであり、その後、蒸気機能を作動させるためのボタンが押される。
【００４８】
カプチーノを製造可能とするボタンが押されると、コーヒーメーカーの制御ユニットは、コーヒーメーカーのディスペンサ群の下方区域に位置するカップに抽出コーヒーの１回分を入れ、容器２内に入った所定量のミルクをディスペンサ５により送られた蒸気流の作用により取り出して、収集室３の入口経路１０を通して入ってくる空気の効果を介してミルクを結果的に制御しながら泡立て、所定量のミルクが取り出された際に蒸気流を遮断し、最後にこのミルクをディスペンサ部の下方区域を向いた吐出ノズルによってカップ内に運び入れ、抽出コーヒーと混合させることを自動的に指令する。
【００４９】
明らかに、まず最初にミルクを、次に抽出コーヒーを入れることも、またその逆も可能である。
【００５０】
泡の無いコーヒー及び乳性飲料の製造が望まれる場合には、空気流をゼロとするように空気流を調整する手段を作動させながら、上記と同様な工程を繰り返す。
【００５１】
また、コーヒーメーカーは、適切な指令によって、全く泡だけの乳性飲料の製造を指令することもできる。この場合には、カップに抽出コーヒー１回分を製造する第１の工程を排除しながら、上記と同様な工程を繰り返す。
【００５２】
本装置１を取り外すと、ディスペンサ５は、当初接続装備されていたノズル３５を再び取り付けることができる。このようにすると、より従来の方法で蒸気生成機能を作動させるボタンを押しながら、カプチーノを製造することができたり、さもないと、熱水生成を作動させるボタンを押しながら、紅茶系又は他のお茶を入れるために熱水を製造したりすることができる。
【００５３】
以下、図９を参照すると、熱水生成回路、及び蒸気生成回路の好ましい実施形態が示されている。ここで、これら両者は、流量計１６７により制御される電子ポンプ１６６により供給され、貯留部１６８から水を取り出すのに適している。
【００５４】
熱水生成回路は、第１の弁（図示せず）を通してコーヒーメーカーの抽出室に接続された第１のボイラ（熱水を生成するために適した）１５８を備える。
【００５５】
蒸気生成回路は、第１のボイラ１５８から３つの経路１６０、１６１、及び１６２を有する第２の電磁弁１５９を通して延びている。この電磁弁は、第１のボイラ１５８を、吐出ライン１６３と、順次第３の電磁弁１６５を通して蒸気ディスペンサ５に接続される蒸気生成用の第２のボイラ１６４とに連通させる。
【００５６】
カプチーノを製造するため、操作者が単一の指令を行った場合には、まず初めに、抽出コーヒーを入れるための熱水生成回路が作動される。
【００５７】
この工程では、第１の弁が開き、その一方、流量計１６７が抽出コーヒーを作るために所定量の水の第１のボイラ１５８内への通過を測定するまで、第２及び第３の電磁弁１５９及び１６５は閉じた状態を維持し、電子式ポンプ１６６が作動される。
【００５８】
その後、ミルクを泡立てるための蒸気生成回路が作動される。
【００５９】
この工程では、第１の弁が閉じ、その一方、流量計１６７がミルクを泡立てるのに必要な蒸気を生成するために所定量の水の第２のボイラ１６４内への通過を測定するまで、第２の電磁弁１５９が経路１６０及び１６１を開いており、吐出ラインの経路１６２を閉じた状態に維持し、第３の電磁弁１６５が開き、電子式ポンプ１６６が作動される。
【００６０】
最後に、蒸気の圧力の排出工程が続く。この工程では、第２の電磁弁１５９が経路１６１を開いた状態に維持し、経路１６０を閉じ、蒸気吐出経路１６３を開く。
【００６１】
好ましくは、電気エネルギーの吸収を制限するために、第１及び第２のボイラが、選択的に、可能な限り間欠的に作動され、これにより、第２のボイラ用の水が必ずしも第１のボイラで予熱される必要がない。
【００６２】
さらに、第２のボイラが作動される際には、電磁弁１６５の開放は、加圧蒸気を生成するために、電子式ポンプ１６６の開始に対して遅らせられる。
【００６３】
上述したように、本発明のコーヒーメーカーは、特許請求の範囲に含まれる範囲に含まれる全ての多数の変形及び変更が可能である。
【００６４】
実際、大きさと同様に、使用される材料は、当該技術分野の要求や状態に応じて、いかなるものも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】コーヒーメーカーの蒸気又は熱水ディスペンサから取り外された、本研究成果の乳性飲料の製造装置を示す斜視図である。
【図２】コーヒーメーカーの蒸気又は熱水ディスペンサに接続された図１の装置を示す斜視図である。
【図３】図１の装置の収集部本体の軸方向の断面を示している。
【図４】図１の装置の収集部本体及びミルク容器の軸方向の断面を示す上方側面図である。
【図５】図１の装置を示す他の斜視図である。
【図６】構成部品に分解された図１の装置を示す図である。
【図７】従来の乳性飲料又は他の飲料の製造用の当初の蒸気又は熱水定量吐出ノズルを備えるコーヒーメーカーを示している。
【図８】従来の乳性飲料又は他の飲料の製造用の当初の蒸気又は熱水定量吐出ノズルを備えるコーヒーメーカーを示している。
【図９】本発明に係る装置の水分／蒸気回路のスキームを示している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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