(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも入浴者が入る浴槽（２）と、貯湯槽（３）と、浴槽（２）と貯湯槽（３）を接続する転湯ライン（１９）に介装され湯水を浴槽（２）と貯湯槽（３）の間で相互移動させる転湯部（５）と、湯水を供給する給湯部（４）と、薬剤を供給する薬調部（６）とを有する入浴装置（１）であって、
薬調部（６）には、給湯薬調機能部（３０）と補充薬調機能部（３３）が備えられており、
貯湯槽（３）に供給される湯水には、給湯薬調機能部（３０）を機能させて湯水量に応じて薬剤を混入した後、転湯部（５）を作動させて貯湯槽（３）の浴湯を浴槽（２）に送ることで、浴湯を薬湯入浴用に供する所定の給湯濃度となし、
更に、入浴装置（１）に浴湯を貯めて経時使用するにおいて、薬剤の消耗・劣化による薬剤の濃度低下に対しては、補充薬調機能部（３３）を機能させ、補充薬調機能部（３３）は貯留湯量と濃度不足分とに応じて、転湯ライン（１９）を転湯中の浴湯に薬剤の補充・混入を行ない、浴湯の薬剤濃度を薬湯入浴が有効に維持できる管理濃度に維持・回復させ得ることを特徴とした機能性殺菌入浴装置。
【請求項２】
給湯部（４）の給湯ライン（２３）に、供給する湯水の流量を検知する流量検知部（２２）と、薬剤を混入する給湯注入部（２４）を設け、
該流量検知部（２２）の流量検知信号により、給湯薬調機能部（３０）を機能させ、薬剤を給湯流量に比例して給湯注入部（２４）より湯水中に混入し、所定の給湯濃度の浴湯を供給可能とすることを特徴とする請求項１記載の機能性殺菌入浴装置。
【請求項３】
少なくとも薬剤を供給する薬調部（６）のフィード部（２９）が、給湯薬調機能部（３０）及び補充薬調機能部（３３）の両機能部に共有的に構成されていることを特徴とする請求項１記載の機能性殺菌入浴装置。
【請求項４】
入浴装置（１）に、貯留浴湯の薬剤濃度を検知する湯検知部（４３）を設け、少なくとも濃度管理範囲の上限又は下限の濃度検知を可能とし、該検知信号により、補充薬調機能部（３３）を機能させ、貯留浴湯薬剤濃度のフィードバック制御を行なうことを特徴とする請求項１記載の機能性殺菌入浴装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、入院患者や身体障害者、養護老人等（以下入浴者という）が入浴をするための入浴装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の技術として特開平７−２７５２７９号公報に、浴槽と、浮遊具と、錘体と、循環ポンプと、循環パイプと、ヒータと、濾過装置と、殺菌装置等からなる入浴式腰痛治療装置が開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記した従来装置に係る殺菌装置は、循環パイプに接続して薬液を注入可能とするが、消耗性薬剤を使用し、浴槽内の薬液濃度が、湯を供給すると同時の直後から経時使用中に亘って有効な濃度になるように混入し、薬液量を調節する手段は開示されていない。
【０００４】
浴槽内の薬液濃度が湯の供給直後から経時使用中に亘って有効な濃度になるように、薬液濃度を調節する装置が望まれていた。
【０００５】
本発明の目的は、上記要望に応えたものであり、浴槽内に湯を供給した直後から経時使用中に亘って継続的に好適に殺菌でき、経済的で、安全で、信頼性の高い、薬湯入浴の高機能性化を実現した機能性殺菌入浴装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
即ち本発明は、少なくとも入浴者が入る浴槽（２）と、貯湯槽（３）と、浴槽（２）と貯湯槽（３）を接続する転湯ライン（１９）に介装され湯水を浴槽（２）と貯湯槽（３）の間で相互移動させる転湯部（５）と、湯水を供給する給湯部（４）と、薬剤を供給する薬調部（６）とを有する入浴装置（１）であって、薬調部（６）には、給湯薬調機能部（３０）と補充薬調機能部（３３）が備えられており、貯湯槽（３）に供給される湯水には、給湯薬調機能部（３０）を機能させて湯水量に応じて薬剤を混入した後、転湯部（５）を作動させて貯湯槽（３）の浴湯を浴槽（２）に送ることで、浴湯を薬湯入浴用に供する所定の給湯濃度となし、更に、入浴装置（１）に浴湯を貯めて経時使用するにおいて、薬剤の消耗・劣化による薬剤の濃度低下に対しては、補充薬調機能部（３３）を機能させ、補充薬調機能部（３３）は貯留湯量と濃度不足分とに応じて、転湯ライン（１９）を転湯中の浴湯に薬剤の補充・混入を行ない、浴湯の薬剤濃度を薬湯入浴が有効に維持できる管理濃度に維持・回復させ得ることを特徴とした機能性殺菌入浴装置である。
又、給湯部（４）の給湯ライン（２３）に、供給する湯水の流量を検知する流量検知部（２２）と、薬剤を混入する給湯注入部（２４）を設け、該流量検知部（２２）の流量検知信号により、給湯薬調機能部（３０）を機能させ、薬剤を給湯流量に比例して給湯注入部（２４）より湯水中に混入し、所定の給湯濃度の浴湯を供給可能とすることを特徴とする。更に、少なくとも薬剤を供給する薬調部（６）のフィード部（２９）が、給湯薬調機能部（３０）及び補充薬調機能部（３３）の両機能部に共有的に構成されていることを特徴とする。更に、入浴装置（１）に、貯留浴湯の薬剤濃度を検知する湯検知部（４３）を設け、少なくとも濃度管理範囲の上限
又は下限の濃度検知を可能とし、該検知信号により、補充薬調機能部（３３）を機能させ、貯留浴湯薬剤濃度のフィードバック制御を行なう。
【０００７】
【作用】
本発明に係る入浴装置１で、患者に対し殺菌した清潔な湯による入浴を行なう。給湯部４は浴槽２へ湯水を供給し、薬調部６は浴槽２又は給湯部４へ薬剤を供給する。
【０００８】
薬調部６が擁する給湯薬調機能部３０は、入浴装置１に新たに供給される湯水に混入する薬剤を調整するものであって、該湯水が所定の薬液濃度となるよう、新たに給湯される湯量に応じて、浴槽２の浴湯を所定の薬液濃度になして、所期の薬湯入浴を可能とする。
【０００９】
薬調部６が擁する補充薬調機能部３３は、薬剤の濃度減衰低下分の追加補充量を決めるものであって、経時使用後の薬剤濃度の減衰低下に対して、貯留浴湯を有効な薬液濃度に回復させる。即ち、浴槽２内の貯留湯量と濃度低下とに応じて、補充薬調機能部３３を機能させ貯留浴湯中に薬剤の混入を行ない、浴槽２内の貯留浴湯の薬剤濃度を有効な濃度に回復させる。
【００１０】
流量検知部２２は、入浴装置１の給湯ライン２３に供給する湯水の流量を検知する。給湯薬調機能部３０は、流量検知部２２の流量検知信号により機能し、薬剤混入部２４を介して、給湯流量に比例して給湯部４の給湯ライン２３に薬剤を混入する。
【００１１】
薬調部６のフィード部２９は浴槽２に薬剤を供給する。該フィード部２９は、給湯薬調機能部３０及び補充薬調機能部３３の両機能部用に共有的に使用される。
【００１２】
補充薬調機能部３３の薬剤追加補充は、浴槽２の貯留浴湯を流動化させている部分に設けた補充注入部３７、３９、４１より注入混入する。
【００１３】
入浴装置１に付設した循環部７は、浴槽２又は貯湯槽３の貯留浴湯を循環させる。循環部７に設けられている薬剤注入部４１は、逆止弁５９を介して、薬剤を該循環部７へ補充・混入する。
【００１４】
入浴装置１に設けられる貯留浴湯の薬剤濃度を検出する湯検知部４３は、少なくとも濃度管理範囲の上限
又は下限の濃度検知を可能とし、該検知信号により、補充薬調機能部３３を機能させ、貯留浴湯薬剤濃度のフィードバック制御を行なう。
【００１５】
浴槽２の底壁部２ａに設けられた気泡盤ジャケット１１は、付与される圧縮空気をもって浴槽２内に気泡を噴出する。気泡盤ジャケット１１に設けられたドレン１４抜き排水構造は、浴槽２内の浴湯を排出した後に気泡盤ジャケット１１に溜まった水を抜く。フラッシュライン１５は、フラッシュ水を吹込口１２から気泡盤ジャケット１１に注入する。
【００１６】
又、薬調部６は、経時使用後の薬剤濃度の減衰低下に対して、貯留浴湯を有効な薬液濃度に回復させ得るように、浴槽２内の貯留湯量と低下濃度と増し湯必要量とに応じて薬剤の追加・補充量を決め、初期給湯の所定薬液濃度に更に追加補充分を、上乗せしたより高い濃度に設定した薬液高濃度の増し湯給湯薬調条件に設定する。
【００１７】
上述の設定をした後に、所定の増し湯供給を行なうことによって貯留浴湯中に薬剤の混入を行ない、浴槽２内の貯留浴湯の薬液濃度を有効な濃度に回復させる。
【００１８】
入浴装置１に設けられる水質検知部４７は、浴槽２に新たに供給される湯水又は貯留されている浴湯の水質を検知し、水質検知部４７から得る検知値により水処理部４８は湯水又は浴湯の調整処理を行なう。
【００１９】
【実施例】
図１に本発明の第１実施例を示す。図１は装置の機能構成を示す説明図であり、入浴者が車椅子（図示省略）の座席８に載って入浴する浴槽２と、入退浴に際し転湯部５を経由して
浴槽２の浴湯を出し入れする貯湯槽３と、浴槽２及び貯湯槽３に湯水を供給する給湯部４と、さらに湯水と浴湯に殺菌剤等の薬剤を混入可能な薬調部６とからなる入浴装置１である。
【００２０】
浴槽２は、浴湯を貯湯槽３に転湯し空にした状態で
、扉９を開け、車椅子（図示省略）の座席８に載った入浴者を座席８ごと前向きに、浴槽２内に導入装着して扉９を閉止した後、転湯部５を作動させて貯湯槽３の浴湯を浴槽２に転湯して入浴を行うものである。
【００２１】
また、浴槽２には給湯部４からの湯水を供給する浴槽給湯口１７と、底部に浴湯の排出が可能な排水５１が設けられている。さらに、浴槽２の底部には、空気供給ブロア１０に繋がる吹込口１２と浴槽２内に向かって開孔された気泡孔１３が設けられた気泡入浴用の気泡ジャケット１１が設けられている。
【００２２】
該気泡ジャケット１１には、気泡孔１３から侵入し溜まった浴湯の残湯を排出するドレン１４と、ジャケット部１１の内部を湯水や殺菌水等の注入により清浄化出来るフラッシュ１５が設けられており、単に汚れた浴湯が排水出来るのみならず、ジャケット内の残湯等による汚れや雑菌の繁殖等にも対処出来る衛生的な構造としたものである。
【００２３】
貯湯槽３は、浴槽２の浴湯を出し入れして入浴用に供するもので、転湯ライン１９で浴槽２と繋がっており、給湯部４からの湯水を供給する貯槽給湯口１８と貯湯の排出なども出来る排水５３が設けられている。又図示詳細を省くが、湯面・湯量・湯温などの検知や調整など、貯湯関連の機能装備も内蔵したものである。
【００２４】
転湯部５は、図示を省くが、ポンプ装置や湯移動制御装置、入浴安全装置、転湯濾過装置、湯の送り方向を変える切替弁等からなる装置本体部分とそれに付属した転湯ライン１９とで構成される。転湯ライン１９を介して浴槽２と貯湯槽３に接続された転湯部５は、浴槽２と貯湯槽３との間で、貯留浴湯を相互移動（転湯と言う）させて入浴に供する。
【００２５】
また、転湯部５の転湯ライン１９には、薬調部６に繋がり転湯中の浴湯に薬剤の混入が可能な転湯注入部３９が設けられており、経時入浴中の薬剤の補充も可能な構造となっている。更に転湯ライン１９には、適宜残湯等が排出可能な排水５２も設けられている。入退浴時などの転湯運転操作は、入浴装置１の操作部（図示省く）に集約され、遠隔操作・自動操作が出来るものである。
【００２６】
貯湯槽3には、浴湯を循環する循環部７が付設されており、循環路６０の途中には、薬調部６に繋がり循環浴湯に薬剤を混入出来る循環注入部４１設けられる。また、循環部７にはポンプ装備、濾過器、加熱システムなどが内蔵（図示省く）されており、貯湯槽3に貯留した浴湯を循環しながら、濾過や保温を行い、さらには補充薬剤の混入により、殺菌等による浴湯処理も可能な衛生的な貯湯装備となっている。
【００２７】
給湯部４はボイラー湯など熱水２０と給水タンク（図示略）からの水２１を湯調整部１６に投入し所定温度の湯水に混合調整して、給湯ライン２３により浴槽2及び貯湯槽３に供給可能である。給湯ライン２３の途中には、湯水の流量検知部２２と薬調部６に繋がり給湯湯水中に薬剤を混入可能な給湯注入部２４が設けられており、末端側には浴槽給湯口１７と貯湯槽給湯口１８とに給湯を切替える給湯切替部２５が配されている。
【００２８】
薬調部６は、給湯する湯水や浴湯に殺菌剤や入浴剤などの薬剤を混入して薬湯入浴に供するもので、そして薬剤供給部３５を共有し特にフィード部２９を共有して構成された給湯薬調機能部３０と補充薬調機能部３３とからなり、
薬調切替部２８を経由して薬剤の注入部（２４、３７、３９、４１）に接続され、湯水や浴湯に薬剤を混入させる。
【００２９】
薬剤供給部３５は、薬剤原料を仕込んでストックする少なくとも1種類の薬剤貯部２７と、ストックした薬剤を計量供給して薬調切替部２８を経由して薬液ライン２６に送るフィード部２９から構成される。薬調切替部２８は、給湯薬調機能部３０又は補充薬調機能部３３の機能化による計装信号により制御され、給湯注入部２４又は補充切替部３２の薬液系を選択する。
【００３０】
給湯薬調機能部３０は、給湯部４より新たに入浴装置１に供給される湯水を入浴に適する所定の薬剤濃度に調整して、浴槽２又は貯湯槽３に所定の給湯濃度の薬湯水を供給するための調整機能を有している。流量検知部２２で湯水の流量を検知し、給湯制御部３１では検知流量に応じて設定した薬剤供給量の指示信号をフィード部２９に出し、薬調切替部２８では給湯薬液ライン２６を選択して給湯ライン２３の給湯注入口２４に繋げ、給湯作動中供給された薬剤は、湯水に混入されて、入浴に適した所定給湯濃度の湯水が浴槽２又は貯湯槽３に供給される。
【００３１】
空の入浴装置１へ供給し入浴に備える初期給湯でも、貯湯槽３の給湯口１８より所定薬剤濃度の湯水を供給して貯湯し、さらに入浴中の増し湯給湯でも浴槽給湯口１７より浴槽2の貯留浴湯中に初期給湯と同じ所定給湯濃度の新しい湯水が供給される。計装ライン６２は薬調部６の制御系の説明線である。
【００３２】
補充薬調機能部３３は、一旦浴槽2や貯湯槽３に供給された浴湯の薬剤濃度を有効に維持するための機能部であり、浴湯が経時や入浴使用等において、湯が酸化還元作用などにより分解・劣化・消耗した薬剤の補充をするものである。
【００３３】
貯留浴湯の薬剤濃度を適時薬液チェッカーなどにより計測し、調整が必要な濃度に低下していれば、
そのデータを補充制御部３４に入力し、内蔵されている補充プログラムにより適切な補充設定・制御がなされ、フィード部２９に指示信号が伝達される。
【００３４】
フィード部２９で計量供給された薬剤は、薬調切替部２８から補充薬液ライン６２を通り、更に補充切替部３２で薬液を補充混入する注入ライン３６，３８，４０が選択される。通常使用中は循環注入ライン４０が選択され、浴湯が貯湯槽３に貯留され循環されている非入浴時に、循環注入部４１より薬剤が補給される。
【００３５】
薬剤を湯水に混入する補充注入部は、高濃度の薬剤を効率的にブレンドするよう、浴湯を流動化させていることが必要で、常時安定して循環・攪拌が行われ、また十分な混入時間の取れ穏やかな調整が出来る循環注入部４１が最適である。
【００３６】
貯留浴湯へ薬剤を補充する注入ライン３６、３８、４０は、まず攪拌注入ライン３６を経由して浴槽底部に設けられた攪拌注入部３７か、または転湯注入ライン３８を経由して転湯部５に設けられた転湯注入部３９か、あるいは循環注入ライン４０を経由して循環部７に設けられた循環注入部４１か、３系統が選択可能であるが、循環装置７故障時や装置消毒時あるいは入浴者の失禁トラブル時以外、通常の入浴使用時は循環注入ライン４０が使用される。
【００３７】
薬剤の補充供給は、浴湯が濃度チェックで目標濃度に達するまで濃度管理か、あるいは目標濃度到達予定までの時間的供給量管理で、補充運転が行われる。後者の時間的供給管理は、補充プログラムの詳細は省くが、薬剤の補充量を単位供給量で所定時間または所定回数作動させて供給させるもので、湯量や湯質、入浴状況等によって適宜プログラムされているものである。
【００３８】
第１実施例装置の薬調部６は、薬剤供給部35が給湯薬調機能部３０と補充薬調機能部３３用に共有・共通的に構成された装置構成となっている。特に薬剤のフィード部２９が共通・共有的に構成され、薬調切替部２８の切替により、新たに給湯する湯水へ薬剤を混入する給湯薬調と、貯留浴湯へ薬剤を補充混入する補充薬調との選択的に使用されるため、薬剤の計量・供給・切替・計装装備が共通的に使用出来、装備がコンパクトで安価に構成される。
【００３９】
また本実施例の制御を自動化する他の応用例として、図示詳細は省くが、入浴装置１の貯留浴湯中に薬剤の濃度を測る濃度検知部を設け、該検知値で薬調部６フィード部２９のフィードバック制御を行うことにより、薬剤濃度の自動制御による調整管理が可能となり、より省作業で経済的な薬湯入浴の提供することも出来る。
【００４０】
第１実施例を使用するに際し、まず、浴槽２や転湯部５、貯湯槽３などの残水を排水し清掃する。特に気泡ジャケット１１部は浴湯残水の滞留部分となり易く長時間の放置などにより雑菌が繁殖している心配もあるので、残水の排水を行うと共にフラッシュ１５より水道水や殺菌剤入りの清掃水などを適宜注入してドレン１４より排出させ、内部を洗浄などして清浄化する。
【００４１】
次に、給湯部４を機能させて所定温度の湯水を給湯ライン２３から貯湯槽３に給湯し貯める。給湯中、給湯制御部３１は流量検知部２２の流量検知信号により薬調部６の薬剤供給を比例制御し、フィード部29より薬調切替部２８を経由して、給湯注入部24の湯水中に薬剤を比例混入して供給する。
【００４２】
入浴用の薬剤はレジオネラ菌対策等で厚生省からも推奨されている次亜塩素酸ソーダ（以下次亜塩という）を使用し、供給する湯水に塩素濃度０．５〜３ppm（通常１〜２ppm）程度に希釈しつつ混入する。給湯薬調された所定の給湯濃度の湯を貯湯槽３に貯めたのち、入浴者を載置した座席部８を浴槽２へ装着し扉９を閉め入浴準備を整え、さらに貯湯槽３の湯に異常が無いことを確認する。
【００４３】
次いで、転湯部５を作動させて貯湯槽３の浴湯を浴槽２に送り入浴を行う。入浴中、適宜ブロア１０を運転し気泡ジャケット１１に送気し気泡入浴も行われる。入浴が終了したら湯を貯湯槽３に戻し浴槽２を空にし入浴者を退出させ入浴を終了して、次の入浴の準備に入る。
【００４４】
浴湯の次亜塩の濃度は、湯水中に含まれる微量成分などによっても消耗し設定濃度より下がることもあるが、通常大部分は、入浴を行ってゆくに従って入浴者から出る汚れや雑菌などによって、経時的に次亜塩の消耗
あるいは経時的に湯水の含有成分などによって次亜塩が分解劣化するなどで薬剤濃度が下がり、殺菌効果は低下してゆく。
【００４５】
通常、湯質や入浴者の人数などにもよるが、入浴前に給湯した湯水とその後入浴中に補給する増し湯など、通常の湯水の供給のみでは、０．５〜３時間程度で薬剤が消耗劣化し、大量の増し湯供給をしない限り、適正濃度以下に下がり殺菌効果が低下し、細菌感染等の問題が懸念されることになる。
【００４６】
また、常時次亜塩の濃度を高くすると不経済であるばかりでなく、
入浴者への刺激が強すぎて不快感を与え入浴に不適切となる為、出来るだけ必要最小限の濃度に押さえて管理する必要がある。殺菌効果があり快適な入浴が可能な濃度は、通常０．５ppm〜１．５ppm程度に維持することが実用上の目安である。
【００４７】
第１実施例では、初期給湯時は供給する湯水と貯湯槽３などの少量の残水を短時間で殺菌するため、初期給湯では１．５〜２．５ppmの濃度で給湯を行い、殺菌効果が持続している経時入浴中の薬剤補充の濃度管理は、好ましくは０．５〜１．５ppmを目安に、より好ましくは０．６〜１．３ppmを目標に管理調整する。
【００４８】
第１実施例は、この経時的な次亜塩の濃度低下に対し薬剤の補充追加を的確により効率的に行うもので、入浴中の浴湯の次亜塩濃度を適宜にチェックし、あるいは別途濃度測定器を設けチェックし、あるいは経常的な経験的データなどを含めて濃度管理を行う。前記濃度チェックにより濃度不足が予想される状態となったら、補充薬調機能部３３を機能させて入浴装置に薬剤の補充を行う。
【００４９】
すなわち、まず入浴人数や湯量、増し湯量、管理濃度など入浴データを補充制御部３４に入力しておき、経時入浴時にチェックデータを入力すると、内蔵されているプログラムにより必要補充薬剤量と補充速度など決定し、指示信号を出しフィード部２９を機能させ、プログラムに従い薬調切替部２８、補充切替部３２を経由し補充注入ライン（３６又は３８又は４０）に送り、補充注入部（３７又は３９又は４１）より貯留浴湯に混入される。
【００５０】
補充注入部（３７又は３９又は４１）には、湯水である程度希釈することはあっても、通常
濃度の高い次亜塩を混入させるため、浴湯が十分攪拌流動化した状況で混入する。すなわち、攪拌注入部３７は気泡攪拌が行われているときのみ混入が行われ、転湯注入部３９は湯の転湯移動を行っているときのみ混入され、循環注入部４１では貯湯槽３に貯留した浴湯を循環部７で循環させながら浴湯流動部分に混入が行われる。
【００５１】
薬剤の補充は通常、濃度調整や安全性など面から、浴湯を貯湯槽３に貯留し循環部７を使用している非入浴の状態で、保温や濾過などの循環運転を行いながら、循環注入部４１から適宜次亜塩の補充・混入が行われる。
【００５２】
次亜塩の補充は、通常１から１２％の高濃度で混入する為、非入浴中に行い濃度調整するのが好ましく、その意味でも貯湯槽３貯留湯に混入する循環注入部４１への混入が最適である。
【００５３】
図２に第２実施例を示す。該図２は機能構成を示す説明図であり、入浴リフト４４の座席８に入浴者を載せ、昇降部４５を昇降させて入浴する浴槽２と、湯水の温度と水質を調整して浴槽２に供給可能な給湯部４と、さらに浴湯２に殺菌剤等の薬剤を混入出来る薬調部６とからなる入浴装置１である。図２中、４６はリフト台である。
【００５４】
浴槽２は湯を貯めて入浴させるものであり、入浴者の載る入浴リフト４４の座席８を上昇させ旋回し、浴室床５４側から浴槽２上方に移送した後、昇降部４５を降下させて、湯を貯めた浴槽２に座席８を沈めて入浴を行う。
【００５５】
浴槽２には、給湯部４から湯水を供給する給湯口１７と、排水口（図示省略）や気泡ジャッケト構造などが適宜底部に設けられている。浴槽２には湯検知部４３が設けられ、浴温、薬剤濃度、湯水質、湯量など浴湯のデータ検知が可能で、入浴装置１の薬調部６や入浴の安全装備ラインに繋がっており、入浴状態の安全確保や制御に係わる。
【００５６】
更に、浴槽２には貯留した浴湯を循環する循環部７が付設されており、浴湯を循環しながら、貯留浴湯の加温・濾過や薬剤の追加補充が可能である。また、循環部７の内部は、図示しない循環ポンプ、加温ヒータ、濾過器、湯量・湯温計装及び配管装備などから適宜構成されている。
【００５７】
浴湯の循環経路の途中には循環浴湯を分ける循環分配部４２が設けられ、浴槽２に直接湯を戻す循環路６０と、薬剤の注入部２４を経由して吐湯ライン５８に回し給湯口１７から浴槽２へ浴湯を戻す分配路６１との分岐構成になっている。
【００５８】
更に、吐湯ライン５８には、給湯ライン２３からの湯水と分配ライン（＝具体例では分配路６１）の分配された循環湯の流量が検知出来る流量検知部２２が設けられ、給湯薬調運転と補充薬調運転の湯流量によるフィードバック制御を可能にしている。図２中５０は分配流量検知部である。
【００５９】
湯調整部１６の湯水が温泉水など天然水でなる給湯部４は、熱水２０と水２１を投入し湯水を所定温度に混合調整して、給湯ライン２３より吐湯ライン５８を経て浴槽２に給湯可能である。給湯ライン２３は、薬調部６に繋がり給湯湯水と循環浴湯に薬剤を混入する注入部２４に繋がり、湯量を測る流量検知部２２を経由して給湯口１７で浴槽２に到る。
【００６０】
また、給湯ライン２３には、湯調整部１６に続いて水質検知部４７と水処理部４８が設けられており、供給される湯水の水質調整が可能になっている。水質検知部４７では、PH、硬度及びCOD等が検知可能である。詳細を省くが、水処理部４８では検知されたデータにより、弱酸性処理水などを添加してPH調整などを行うもので、これにより入浴湯の湯質をより入浴に適した水質に処理するとともに、混入薬剤の効果効率をさらに高めた水質とすることが可能となる。
【００６１】
特に、供給する湯水をごく弱酸性に調整することによって、疲労回復効果や細菌の活性化を抑えるなど入浴水としての付加価値が高められると同時に、薬剤（次亜塩）のイオン化をバランス良く行い無駄な薬剤劣化を招くことなく経済的で、殺菌効果も高め、効率的に維持可能とするものである。
【００６２】
薬調部６は、第１実施例同様、給湯する湯水や浴槽２の浴湯に殺菌剤や入浴剤などの薬剤を混入して薬湯入浴を可能とするもので、薬剤供給部３５と給湯薬調制御部３１と補充薬調制御部３４とから構成され、薬剤供給部３５の薬剤フィード部２９から薬液ライン２６を経て注入部２４に接続される。
【００６３】
給湯注入部２４は、給湯ライン２３と循環浴湯の分配路６１とに繋がり、薬調部６から供給される薬剤を注入部２４の切替的使用により、湯水の給湯薬調と循環浴湯の補充薬調に切替えて共通的に使用され無駄の無い構造としたものである。
【００６４】
薬剤供給部３５は、薬剤をストックする薬剤貯部２７と、ストックした薬剤を給湯薬調制御部３１又は補充薬調制御部３４からの信号を受けて、薬液ライン２６に薬剤を供給するフィード部２９から構成される。
【００６５】
給湯薬調制御部３１は、給湯部４より新たに供給される湯水を即入浴可能な所定の薬剤濃度に調整して
浴槽２に供給するための制御部である。流量検知部２２の検知信号で薬剤供給のフィードバック制御を行い、湯量に比例した薬剤の供給量制御を行う。フィード部２９から供給された薬剤は注入部２４から更湯水に混入されて給湯口１７に至り、所定の給湯濃度の湯水が浴槽２に供給され、初期給湯時の更湯供給及び入浴継続中の増し湯として利用される。
【００６６】
補充薬調制御部３４は、一旦浴槽2に供給・貯留された浴湯の薬剤濃度を有効な状態に調整するための機能部であり、浴湯が経時や入浴使用等において分解・劣化・消耗した薬剤の補充をするものである。
貯留浴湯の薬剤濃度は湯検知部４３で検知しており、この検知データを補充制御部３４に送り薬剤濃度のフィードバック制御を行う。
【００６７】
第２実施例の補充薬調は、給湯薬調が機能されていない状態下で行われる。すなわち、給湯部４が非作動状態で、薬剤濃度が管理濃度以下に低下すると補充薬調機能部３３が作動し、内蔵されている補充プログラムにより、薬剤がフィード部２９より給湯注入部２４に供給され、分配路６１の循環浴湯中に混入され、浴湯の薬剤濃度が調整される。
【００６８】
給湯注入部２４は、さら湯を供給する給湯ライン２３と貯留浴湯を循環する分配路６１に切替えて共用的に使用されるものであるが、給湯薬調機能部３０が機能し給湯薬調中は、分岐部４２は切替えられ分配路６１は閉止され補充薬調機能部３３は待機状態となる。すなわち、増し湯入浴時などは、給湯薬調機能部３０が優先的に選択され、補充薬調機能部３３は機能しない。給湯が停止すると補充薬調機能部３３が機能化し、分岐部４２が切替えられ分配路６１の循環湯に薬剤の補充が可能とる。
【００６９】
第２実施例の給湯薬調機能部３０と補充薬調機能部３３は薬剤供給部３５を共通・共有的に構成しており、薬調切替部２８の切替機能により、給湯する湯水へ薬剤を混入する給湯薬調と貯留浴湯へ薬剤を補充混入する補充薬調とが自動的に選択される構成となっている。
【００７０】
給湯部４、薬調部６の操作は浴槽２に設けられた操作盤（図示省略）により、自動的に遠隔操作されるものであり、図示しない湯温や濃度の安全表示など安全制御も付帯したものである。図中破線表示は主な計装ライン６２の説明線である。
【００７１】
第２実施例を使用するに際し、
浴槽２を清掃し給湯部４と給湯薬調機能部３０を機能させて所定温度、給湯薬剤濃度の湯水を貯め入浴準備を行う。入浴用の薬剤は第1実施例同様、次亜塩を使用し、供給する湯水に塩素濃度０．５〜３ppm、通常２ppmで該次亜塩を混入する。
【００７２】
浴槽２の湯温などに異常が無いことを確認し入浴準備が完了したら、入浴リフト４４に入浴者を載置し浴槽２側に移送し、座席部８を浴槽２へ沈め入浴を行う。入浴が終了したら入浴リフト４４を作動させて入浴者を浴槽２から出し入浴を終了する。
【００７３】
湯水供給に際し、湯調整部１６で湯温調整された湯水は水質検知部４７に至り水質、特にPHが検知されており、この検知値が弱アルカリ性である場合などには次の水処理部４８で酸性水を添加し、湯水を弱酸性に処理され、給湯ライン２３から薬剤注入部２４を経て浴槽２に供給される。
【００７４】
薬剤の濃度管理も第1実施例同様に行われるが、経時使用中の浴湯の管理は、湯検知部４３の薬剤濃度、湯温等の検知データによりフィードバック制御を行い、手間を省いてより安全確実に浴湯の管理がなされる。
【００７５】
第２実施例の特徴は、供給する湯水の水質調整が可能であるとともに、薬剤の補充追加を効率的に行い得るもので、貯留浴湯の濃度を自動計測し、最適濃度でフィードバック制御を行う。薬剤が消耗し設定濃度以下になると補充薬調機能部３３が機能し、薬剤注入部２４から循環湯に薬剤を補充混入し、設定濃度を超えると薬剤供給が停止される。
【００７６】
尚、第２実施例の装置は、入浴中は補充薬調運転は行わず、また入浴中の増し湯給湯運転中には、介護者、入浴者の見える位置「増し湯中」の警告表示を行い、高温湯給湯の注意喚起と給湯薬剤への注意を喚起する安全システムになっている。
【００７７】
湯検知部４３には薬剤の濃度検知の他、浴湯の湯温検知も装備されており、湯が高温異常などの場合、入浴リフト４４の入浴作動停止と、薬調部６フィード部２９の作動停止インターロック制御が装備されている。
【００７８】
図３は第３実施例装置を示す。図３は機能構成を示す説明図であり、入浴者が車椅子（図示省略）の座席８に載って入浴する浴槽２と、入退浴に際し転湯部５を経由して
浴槽２の浴湯を出し入れする貯湯槽３と、浴槽２又は貯湯槽３に湯水を供給する給湯部４と、さらに湯水に殺菌剤等の薬剤を混入可能な薬調部６とからなる入浴装置１である。
【００７９】
詳細は省くが
薬調部６及び薬剤注入系の構成以外に付いては、ほぼ第１実施例と同等の装備を有するものであるが、浴湯の循環部７に補充薬調機能部３３は搭載せず、薬調装備の簡易化、シンプル化を図った実施例である。
【００８０】
薬調部６は、薬剤貯部２７とフィード部２９からなる薬剤供給部３５と、フィード部２９から
給湯ライン２３の給湯注入部２４に薬液を送る薬液ライン２６と、給湯により薬調部６を制御する給湯制御部３１とからなり、貯留浴湯の薬剤濃度データや流量検知部２２の検知等により、制御プログラムを機能させ、薬剤を給湯ライン２３の湯水に混入するものである。
【００８１】
薬剤が混入された湯水は、給湯切替部２５で切替えられ、入浴開始前の初期給湯では貯湯槽３に湯水を貯め、入浴中の増し湯では浴槽２に供給される。
【００８２】
給湯制御部３１は、初期給湯薬調部５５と増し湯給湯薬調部５６とから構成される。初期給湯薬調部５５は、初期給湯時、貯湯槽３へ更湯水を供給し貯める際の薬剤供給を制御するものであり、通常流量に比例して常時一定濃度の薬剤混入を行い、所定薬剤濃度に調整した湯水を浴湯として供給するものである。
【００８３】
増し湯給湯薬調部５６は入浴装置１に湯を貯めて入浴を開始してから、経時と入浴の繰返しよって、劣化・消耗する薬剤の濃度低下して、不足した薬剤を補充するための制御機能であり、入浴に伴って減った湯を補充したり汚れてきた湯を更新する為の追加供給湯水、すなわち「増し湯」中に、補充追加分の薬剤を加算的にて混入して、貯留浴湯の薬剤濃度を制御調整する機能である。
【００８４】
増し湯給湯薬調部５６では、比例混入される初期給湯濃度をベースに、給湯中に不足追加分の薬剤量相当を適宜加算し、初期給湯濃度より高い濃度で給湯ライン２３の湯水に薬剤を混入するものである。増し湯の補充濃度は劣化消耗の程度と貯留湯量そして補充される湯水の量によってプログラムされており、浴湯の薬剤濃度を適正に維持可能とするものである。
【００８５】
通常、増し湯量と薬剤の追加補充量は、湯質や浴槽２の湯量、入浴者数等から経験的に算出され、適宜貯留浴湯の濃度チェックを行いながら調整されるが、貯湯槽３等の貯留浴湯中に濃度検知部を設け給湯制御部３１にてフィードバック制御を行なえば自動調整も可能であり、また湯の汚れ具合や更新程度なども加味して、増し湯の供給量と補給湯水の濃度を決め調整することも可能である。
【００８６】
さらに、貯留浴湯の濃度が大きく低下した場合などには増し湯給湯の催促警告表示の機能なども搭載することが出来る。
【００８７】
第３実施例の入浴方法は、ほぼ第1実施例と同様であるが、薬剤の追加補充を給湯ライン２３の薬調機能を共通的に使って、２ステップ化し加算的に行う。制御状態の選択を入浴準備の初期給湯モードと入浴を開始してからの増し湯給湯モードに切替えて行える構成にしたものである。
【００８８】
すなわち、入浴装置１の入浴準備時は初期給湯モードで初期給湯薬調部５５を機能させて貯湯槽３に更湯を貯める。入浴の開始とともに増し湯給湯モードに切替え、増し湯の際に貯留浴湯の薬剤濃度の調整も行うものである。
【００８９】
第３実施例の薬剤も次亜塩を使用しており、初期給湯モードでは初期給湯制御５５により通常１〜３ppm濃度で湯水を供給貯湯し、入浴使用中の増し湯給湯モードでは増し湯給湯薬調部５６により増し湯の薬剤濃度を貯留浴湯の濃度不足程度に対応して２〜５０ppm（好ましくは３〜３０ppm）の範囲で適宜増し湯を行い、消耗した湯の補充、汚れた湯の更新、浴湯の温度保持等を行うとともに、劣化消耗したの薬剤の補充を行なう。
【００９０】
第３実施例装置の薬液補充機能を給湯機能に組込み薬剤供給部３５を共通化することにより、給湯注入部２４及び薬調部６が大幅にシンプルで簡易な適正な薬湯入浴が可能になるとともに、入浴を始め、貯湯槽３から浴槽２へ転湯する転湯部５の初回の作動信号により、自動的に増し湯給湯モードに切替わり、増し湯運転ともに薬剤の補充が適正に行われる。
【００９１】
【発明の効果】
本発明は少なくとも入浴者が入る浴槽２と、貯湯槽３と、浴槽２と貯湯槽３を接続する転湯ライン１９に介装され湯水を浴槽２と貯湯槽３の間で相互移動させる転湯部５と、湯水を供給する給湯部４と、薬剤を供給する薬調部６とを有する入浴装置１であって、薬調部６には、給湯薬調機能部３０と補充薬調機能部３３が備えられており、貯湯槽３に供給される湯水には、給湯薬調機能部３０を機能させて湯水量に応じて薬剤を混入した後、転湯部５を作動させて貯湯槽３の浴湯を浴槽２に送ることで、浴湯を薬湯入浴用に供する所定の給湯濃度となし、更に、入浴装置１に浴湯を貯めて経時使用するにおいて、薬剤の消耗・劣化による薬剤の濃度低下に対しては、補充薬調機能部３３を機能させ、補充薬調機能部３３は貯留湯量と濃度不足分とに応じて、転湯ライン１９を転湯中の浴湯に薬剤の補充・混入を行ない、浴湯の薬剤濃度を薬湯入浴が有効に維持できる管理濃度に維持・回復させ得るものである。
【００９２】
この構成によれば、給湯直後から適正均一な殺菌剤濃度が得られ給湯して直ぐ衛生的入浴ができ、好都合である。更に、殺菌剤濃度の減衰を補正して殺菌効果を維持でき、殺菌効果の低い入浴による細菌感染などの心配が無く、高い衛生性が維持され、又、殺菌剤濃度補正の為に過剰な増湯をする必要がなく、それ故に無駄な湯を消費しなくてよく、好都合である。又、薬剤補充による濃度斑が無い為薬害の心配が無く安全であり、又、薬液が直接に浴槽２に入らず、薬液高濃度による薬害の心配が無く安全であり、好都合である。
【００９３】
本発明に係る薬調部６には給湯薬調機能部３０と補充薬調機能部３３が備えられており、流量検知部２２の流量検知信号により、給湯薬調機能部３０を機能させ、給湯流量に比例して薬剤を混入するものであるから、如何なる給湯流量であっても、給湯直後から適正均一な殺菌剤濃度が得られ給湯して直ぐ衛生的入浴ができ、好都合である。
【００９４】
本発明は、入浴装置１に薬剤を供給するフィード部２９が、給湯薬調機能部３０及び補充薬調機能部３３の両機能部用に共有的に使用可能に構成されているので、給湯薬調機能部３０及び補充薬調機能部３３の両機能部ごとに合計２個のフィード部２９を設けるものに比して、コストを低減でき、占有スペースを縮小でき、フィード部２９に係る可動部分を減らし注入作業性を向上し、好都合である。
【００９５】
本発明は、入浴装置１に、貯留浴湯の薬剤濃度を検出する湯検知部４３を設け、少なくとも濃度管理範囲の上限又は下限の濃度検知を可能とし、該検知信号により、補充薬調機能部３３を機能させ、貯留浴湯薬剤濃度のフィードバック制御を行なうものであるから、殺菌能力が消失し殺菌が行なわれない侭の湯で入浴を行なうといったことは無く、又、薬液が高濃度の侭で入浴することも無く、薬剤濃度を常に適正になし、好適な殺菌状態にある浴湯で衛生的に入浴でき、好都合である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例の機能構成を示す系統図である。
【図２】本発明の第２実施例の機能構成を示す系統図である。
【図３】本発明の第３実施例の機能構成を示す系統図である。
【符号の説明】
１    入浴装置
２    浴槽
２ａ  底壁部
３    貯湯槽
４    給湯部
５    転湯部
６    薬調部
７    循環部
１１  気泡盤ジャケット
１２  吹込口
１４  ドレン
１５  フラッシュライン
１９  転湯ライン
２２  流量検知部
２３  給湯ライン
２４  給湯注入部
２９  フィード部
３０  給湯薬調機能部
３３  補充薬調機能部
４３  湯検知部
４７  水質検知部
４８  水処理部
５５  初期給湯薬調部
５６  増し湯給湯薬調部
５９  逆止弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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