(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信される製版画像データに基づき装置本体に着脱可能な印刷ドラムに巻着するためのマスタを製版する製版装置と、前記製版装置に対して製版画像データを送信するデータ送信手段とを備えた製版システムであって、
前記印刷ドラムのインキ色を検知するインキ色検知手段を有し、
前記データ送信手段は、合成されたフルカラーの製版画像データが記憶される記憶部と、前記インキ色検知手段の検知情報から前記製版装置に装着されている印刷ドラムのインキ色を判断し、前記記憶部に記憶されたフルカラーの製版画像データを色情報毎に色分解し、この色分解された製版画像データの中から装着された印刷ドラムに対応する製版画像データだけを前記製版装置に送信するコントローラとを有する製版システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、マスタを製版する製版装置に製版画像データを送信する製版システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
複数の印刷ドラムが装着可能な多色印刷装置には、製版機能を持たないタイプのものがある。製版機能を持たない多色印刷装置では、多色印刷装置と個別に設けた製版装置で印刷ドラムに巻着するマスタを製版し、この製版装置で製版マスタを印刷ドラムに巻着させている。
【０００３】
製版装置では、データ送信手段から送信される製版画像データに基づき製版手段のサーマルヘッドを発熱させて、未製版のマスタヘ製版画像データに対応する製版画像を書き込んで製版している。
【０００４】
製版装置では、何色のインキの印刷ドラムが装置本体にセットされているのかを知るのに、装置操作者がいちいち装着されている印刷ドラムを見て確認しているのが現状である。このため、製版画像データは、複数の製版画像データを合成されたフルカラーの製版画像データとしてデータ送信手段の記憶部から送信され、コントローラでフルカラーを構成するインキ色毎に色分解（分版）されて、色分解された製版画像データを全て製版装置に送信されている。製版装置では、装置操作者が装着されているドラムのインキ色を確認後、送信された製版画像データのか中からインキ色に対応する製版画像データを選択している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来の構成であると、製版装置に装着されている印刷ドラムのインキ色を確認するのに一々装置を見なければならず面倒である。データ送信手段から製版装置には、装着されているインキ色がわからないので全ての製版画像データを送信しているため、データの送信に時間がかかり、製版開始までの時間が長くなってしまう。また、インキ色や送信された製版画像データを装置操作者が確認、選択するため、製版装置にセットされている印刷ドラムのインキ色とデータ送信手段から送信される製版画像データの色情報とが一致しない場合も発生し、製版ミスが発生してしまう。
本発明は、データ送信時間を短縮して製版時間の短縮を図りながら製版ミスを低減可能な製版システムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は、送信される製版画像データに基づき装置本体に着脱可能な印刷ドラムに巻着するためのマスタを製版する製版装置と、製版装置に対して製版画像データを送信するデータ送信手段とを備えた製版システムであって、製版装置に装着されている印刷ドラムのインキ色を検知するインキ色検知手段を有している。
【０００８】
さらに本発明では、データ送信手段が、合成されたフルカラーの製版画像データが記憶される記憶部と、記憶部に記憶されたフルカラーの製版画像データを色情報毎に色分解し、この色分解された製版画像データの中から製版装置に装着された印刷ドラムのインキ色に対応する製版画像データだけを製版装置に送信するコントローラとを有することを特徴としている。本発明によると、データ送信手段の記憶部に記憶された合成されたフルカラーの製版画像データは、コントローラによって色情報毎に色分解され、色分解された製版画像データの中から製版装置に装着されている印刷ドラムのインキ色に対応する製版画像データだけが製版装置に送信される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態にかかる製版システムの全体構成を示している。この製版システムは、印刷ドラム１５が１つ装置本体１Ａに着脱可能な製版装置１と、製版装置１にインキ色に対応する製版画像データ２２を送信するデータ送信手段３０とを備えている。
【００１０】
製版装置１は、装着される印刷ドラム１５に巻着するためのマスタを製版する製版部２、印刷使用後のマスタを廃棄する排版部３、装着された印刷ドラムに対して下方から接離動作する印圧部材としてのプレスローラ４を装置本体１Ａ内に備え、印刷機能も備えたものとなっている。無論、排版部３を持たない製版機能単独の製版装置であってもよい。印圧部材としては周知の圧胴を用いてもよい。印刷ドラム１５は、装置本体１Ａの略中央に装着される。装着される印刷ドラム１５とプレスローラ４との対向部は、用紙６に画像を転写する印刷部１０となる。
【００１１】
装置本体１Ａの右側部には、用紙６を載置するための給紙台５が昇降可能に設けられている。本形態において用紙６は版付けや印刷に用いる。給紙台５に載置された用紙６の上方には、用紙６を印刷部１０に向って給紙する給紙ローラ８が配設されている。給紙ローラ８と印刷部１０の間には、給紙された用紙６を所定のタイミングで印刷部１０に送り込むためのレジストローラ対９が配設されている。装置本体１Ａの左側部には、印刷部１０を通過した用紙６の排出部となる排紙台７が配設されている。この排紙台７には、周知のエンドフェンスおよびサイドフェンスが設けられている。排紙台７と印刷部１０の間には、印刷部１０を通過した用紙６を排紙台７に搬送するための搬送ユニット１１が配置されている。
【００１２】
製版装置１には、装置本体１Ａに装着された印刷ドラム１５のインキ色を検知するインキ色検知手段としてのインキ色検知センサ１３と、装置本体１Ａの印刷ドラムの有無を検知するドラム着脱センサ１２とが装置本体１Ａに配設されている。
【００１３】
装置本体１Ａの一側部には、コネクター１６が配設されている。コネクター１６はデータ送信手段３０の一構成であるコントローラ１８との接続部を成し、コントローラ１８とデータ通信用のケーブルで接続されている。コネクター１６は、装置本体１Ａに設けられた制御手段１４にケーブル接続されている。
【００１４】
装置本体１Ａの上部には報知手段としての表示装置１７が設けられている。表示装置１７は、装置本体１Ａに装着される印刷ドラム１５の状態を報知するものである。印刷ドラム１５の状態を報知するとは、装置本体１Ａに装着された印刷ドラム１５のインキ色や、ドラム装着の有無等を表示して装置操作者に知らせることである。本形態では、表示装置１７に液晶ディスプレイが用いられている。報知手段としては、表示装置１７ではなく音声発生装置を用いて報知内容を音声メッセージで装置操作者に知らせるように構成してもよいし、ランプを用いて報知内容をランプの点灯や点滅で報知するようにしたものであってもよいし、これらを複合的に用いたものであってもよい。
【００１５】
データ送信手段３０は、色情報毎に製版画像データ２２を作成したり、既に作成された色情報毎の製版画像データ２２が記憶される記憶部としてのパソコン２０と、コントローラ１８とを備えている。パソコン２０に記憶される色情報毎の製版画像データ２２は、例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）等のインキ色毎にそれぞれ作成されて４つの製版画像データとなっている。本形態では、４色のインキ色に対応する４つの製版画像データ２２としたが、インキ色としては４色に限定されるものではなく、印刷希望者の要望色に対応させて適宜パソコン２０で製版画像データを作成したり、所望の色情報に対応する製版画像データを記憶させて対応すればよい。
【００１６】
パソコン２０には、その処理内容や各種情報を表示するためのディスプレイ装置２１が接続されている。パソコン２０は、ネットワークの１つの形態であるローカルエリアネットワーク（以下「ＬＡＮ」と記す）１９を介してコントローラ１８と交信可能となっている。ＬＡＮ１９には、パソコン２０とコントローラ１８とをケーブル接続してデータの通信を行う形態と、無線でデータの通信を行う形態がある。本形態ではケーブル接続としている。
【００１７】
コントローラ１８は、インキ色検知センサ１３で検知したインキ色情報をパソコン２０側に送信するとともに、インキ色検知センサ１３で検知したインキ色に対応する色情報の製版画像データだけをパソコン２０から取り出して製版装置１に送信する機能を備えている。本形態において、コントローラ１８はパソコン２０と個別に設けられているが、パソコン２０と一体的に設けた形態であってもよいし、製版装置１に装着された形態であっても無論構わない。
【００１８】
制御手段１４は、周知のマイクロコンピュータで構成されており、電源６６が接続されている。制御手段１４には、図２に示すように製版部２、排版部３、ドラム着脱センサ１２、インキ色検知センサ１３、表示装置１７とともに製版装置１の図示しない駆動部が電気的に接続されている。制御手段１４は、インキ色検知センサ１３で検知したインキ色情報をコントローラ１８に送信する機能と、コントローラ１８から送信されてくる製版画像データ２２を製版部３に送信するとともに製版装置１の製版動作を制御する機能を備えている。
【００１９】
インキ色検知センサ１３は、図３に示すように、装置本体１Ａの本体フレーム７０に装着された複数の押しボタン７５，７６，７７，７８を有するボタンスイッチであり、各押しボタンが押されるとオン状態となる。印刷ドラム１５は、ドラム支持フレーム６８に回転自在に支持されている。ドラム支持フレーム６８の側板６９には、ドラム支持フレーム６８を装置本体１Ａに装着した際に、ボタン７５〜７８をそれぞれ収納する開口部８５，８６，８７，８８が任意に形成されている。開口部８５は押しボタン７５を、開口部８６は押しボタン７６を、開口部８７は押しボタン７７を、開口部８８は押しボタン７８をそれぞれ収納するように配置されている。インキ色検知センサ１３は、各押しボタンが対応する開口部内に収納された状態において、側板６９の外面６９ａで各押しボタンを押されないように構成されている。開口部８５〜８８は、インキ色に応じてその位置や個数が異なるように側板６９に形成される。本形態において、押しボタン７５はイエローのインキを有する印刷ドラムのドラム支持フレームで押され、押しボタン７６はマゼンタのインキを有する印刷ドラムのドラム支持フレームで押される。押しボタン７７はシアンのインキを有する印刷ドラムのドラム支持フレームで押され、押しボタン７８はブラックのインキを有する印刷ドラムのドラム支持フレームで押される。図３において、側板６９には開口部８８が形成されておらず、ブラックのインキを有する印刷ドラムとなっている。
【００２０】
このような構成の製版システムによる製版処理を、図４に示すフローチャートを中心に説明する。
製版処理では、図４のステップ１００に示すように、インキ色検知センサ１３のインキ色検知信号の読み込みが行なわれ、製版装置１に装着された印刷ドラム１５のインキ色が読み取られる。ステップ１０１では読み込んだインキ色検知信号に対応する色情報の製版画像データを選択し、例えばポストスクリプト形式で製版装置１に送信する。製版画像データの選択は、インキ色検知信号と製版画像データの色情報とが比較され、両者が一致したものが選択される。
【００２１】
ステップ１０２ではインキ色検知センサ１３で検知したインキ色を表示装置１７に表示し、ステップ１０３では送信された製版画像データに基づいて製版動作が実行されて、この処理が終了する。
【００２２】
このような構成によると、データ送信手段３０から製版装置１に送信される製版画像データが、製版装置１に装着されている印刷ドラム１５のインキ色に対応する分しか送信されないので、送信時間が短くて済む。送信される製版画像データが印刷ドラム１５のインキ色に対応するデータであるので、インキ色の間違えによる製版ミスがなくなる。また、製版装置１に印刷ドラム１５を装着すると、インキ色が検知されるとともに、表示装置１７にインキ色が表示され、装着されたインキ色に対応する色情報の製版画像データが送信されるので、装置操作者が一々インキ色の確認や製版画像データを選択しなくて済み、作業性が向上する。
【００２３】
本形態において、製版装置１は製版一体型の印刷装置であるので、印刷処理について図５に示すフローチャートを用いて簡単に説明する。印刷処理は、ステップ２００でパソコン２０の操作によって印刷枚数Ａが設定され、ステップ２０１でパソコン２０からの印刷指令が入力されることで、ステップ２０２で印刷動作が開始する。印刷動作が開始すると製版装置１の各部が動作して、図１に示す印刷ドラム１が時計回りに回転されるとともに、用紙６が給紙され印刷部１０で印刷ドラム１５に巻着されたマスタの画像を印刷されて、搬送ユニット１１によって排紙台７に排出される。
【００２４】
排紙台７に用紙６が排出されたことが図示しない排紙センサによって検知されると、ステップ２０３に示すように、印刷枚数Ａを減算して印刷枚数Ａを更新し、ステップ２０４で印刷枚数Ａが０（ゼロ）になるまで印刷動作が継続される。そして、印刷枚数が０（ゼロ）になると、ステップ２０５に進んで印刷動作が停止して印刷処理が終了する。製版動作において、用紙６は、１枚だけ給紙され印刷部１０において、版付けされて排紙台７に排出される。
（第２の実施の形態）
図６は、本発明の第２の実施の形態にかかる製版システムの全体構成を示している。この製版システムは、図１に示す製版システムに対して、データ送信手段３００から送信されるデータの送信方法が異なる。以下、図１に示す製版システムとの相違点を中心に説明し、第１の実施の形態と同一の構成要素には第１の実施の形態と同一符号を付すに留め、詳細な説明は省略する。
【００２５】
本形態にかかるデータ送信手段３００は、合成されたフルカラーの製版画像データ２２０が作成されたり記憶される記憶部としてのパソコン２０Ａと、パソコン２０Ａに記憶されたフルカラーの製版画像データ２２０を色情報毎の製版画像データ２２に色分解し、この色分解された製版画像データ２２の中から製版装置１に装着された印刷ドラム１５のインキ色に対応する色情報の製版画像データ２２を製版装置１に送信するコントローラ１８０から構成されている。
【００２６】
パソコン２０Ａは、ＬＡＮ１９を介してコントローラ１８０と交信可能となっている。コントローラ１８０は、データ通信用のケーブルでコネクター１６と接続されている。
【００２７】
このような構成の製版システムによる製版処理を、図７に示すフローチャートを中心に説明する。
製版処理では、図７のステップ１１０に示すように、インキ色検知センサ１３のインキ色検知信号の読み込みが行なわれ、製版装置１に装着されているドラムのインキ色が読み取られる。ステップ１１１では、パソコン２０Ａに記憶されているフルカラーの製版画像データ２２０をコントローラ１８０に送信する。
【００２８】
ステップ１１２では、送信されたフルカラーの製版画像データ２２０をコントローラ１８０で色情報毎に色分解（分版）された製版画像データ２２とする。ステップ１１３では色分解された製版画像データ２２の中から読み込んだインキ色検知信号に対応する色情報の製版画像データを選択して製版装置１に、例えばポストスクリプト形式で送信する。
【００２９】
ステップ１１４では、検知したインキ色を表示装置１７に表示し、ステップ１１５では、送信された製版画像データに基づいて製版動作が実行されて、この処理が終了する。
【００３０】
このような構成によると、データ送信手段３００から製版装置１に送信される製版画像データが、第１の実施の形態同様、製版装置１に装着されている印刷ドラム１５のインキ色に対応する分しか送信されないので、送信時間が短くて済む。送信された製版画像データが印刷ドラム１５のインキ色に対応するデータであるので、インキ色の間違えによる製版ミスがなくなる。製版装置１に印刷ドラム１５を装着すると、インキ色が検知されるとともに、表示装置１７にインキ色が表示され、装着されたインキ色に対応する色情報の製版画像データが送信されるので、装置操作者が一々インキ色の確認や製版画像データを選択しなくて済み、作業性が向上する。
【００３１】
次に従来の製版画像データの送信手法と、本発明にかかる製版画像データの送信手法における送信時間の比較を、図８を用いて説明する。
図８において、（Ａ）は従来の製版画像データの送信手法による送信時間を示し、（Ｂ）は第１の実施の形態にかかる製版画像データの送信手法による送信時間を示し、（Ｃ）は第２の実施の形態にかかる製版画像データの送信手法による送信時間を示す。
【００３２】
図８において、Ｔは各パソコンから各コントローラまでのデータの送信時間を示し、Ｔ１は、各コントローラから製版装置までのデータの送信時間を示す。図８（Ａ）では、パソコン（ＰＣと記す）からコントローラに対してフルカラーの製版画像データを送信し、コントローラでイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ），ブラック（ＢＫ）等の色情報毎に色分解、すなわち分版したものを全て製版装置に送信している。
【００３３】
これに対し、第１の実施の形態にかかる図８（Ｂ）に示すデータの送信では、色情報毎の予め分版されてパソコン２０に記憶された製版画像データの中から、インキ色に対応する色情報の製版画像データだけをパソコン２０から製版装置１に送信する。例えば、フルカラーの製版画像データが４色の色情報の製版画像データを合成したものである場合、製版装置１には印刷ドラムが１つだけしか装着されないので、送信されるデータ量は、パソコンからコントローラおよびコントローラから製版装置の間において従来の１／４となり、送信時間が短くなる。
【００３４】
第２の実施の形態にかかる図８（Ｃ）に示すデータの送信では、パソコンからコントローラまで送信される製版画像データは、従来と同様フルカラーの製版画像データであるので、この間の送信時間は従来と同じあるが、コントローラから製版装置に送信されるデータは、インキ色に対応する色情報の製版画像データだけであるので、コントローラから製版装置の間での送信時間が従来の１／４となり、送信時間が短くなる。
【００３５】
各形態では、ＬＡＮ１９に対して１つの製版装置１だけが接続されているが、複数の製版装置１をＬＡＮ１９に接続し、各製版装置に装着された印刷ドラムのインキ色をそれぞれ検知し、検知したインキ色に対応する製版画像データだけを対応する製版装置にそれぞれ送信するような構成であってもよい。このような構成であってもデータの送信時間の短縮や製版ミスの低減を図れるとともに、複数の製版装置に対して装置操作者がインキ色の確認や製版画像データの選択を行わなくて済むので、作業性をより向上することができる。また、コントローラ１８，１８０は、ＬＡＮ１９を介してパソコン２０，２０Ａと接続しているが、ＬＡＮ１９を介さずに直接パソコン２０，２０Ａと接続する形態としてもよい。
【００３６】
各形態において、インキ色検知手段として押しボタンスイッチを例示したが、印刷ドラムのインキ色を検知できるものであれば、上記の形態に限定されるものではなく、例えば、印刷ドラムのインキ面に光を照射して、その反射率からインキ色を検知する光学式のセンサであってもよいし、インキ色に対応する磁気情報を印刷ドラム側に設け、その磁気情報を読み取る磁気センサであってよい。
【００３７】
【発明の効果】
本発明によれば、データ送信手段から製版装置に送信される製版画像データが、製版装置に装着されている印刷ドラムのインキ色に対応する分しか送信されないので、製版画像データの送信時間が短くなって製版時間の短縮を図りながら、製版ミスが減少させつつ、作業性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示す製版システムの概略全体構成図である。
【図２】本発明にかかるデータ送信手段とそれにつながる構成要素の接続関係を示すブロック図である。
【図３】インキ色検知手段の一構成例を示す平面断面図である。
【図４】製版処理の一形態を示すフローチャートである。
【図５】印刷処理の一形態を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第２の実施の形態を示す製版システムの概略全体構成図である。
【図７】第２の実施の形態における製版処理の一形態を示すフローチャートである。
【図８】従来の製版画像データと本発明による製版画像データのデータ送信のタイミングチャートである。
【符号の説明】
１                    製版装置
１Ａ                  装置本体
１３                  インキ色検知センサ
１５                  印刷ドラム
１８，１８０          コントローラ
２２                  色情報毎の製版画像データ
２０，２０Ａ          記憶部
３０，３００          データ送信手段
２２０                フルカラーの製版画像データ
【図１】
0004842428.tif 000002
【図２】
0004842428.tif 000003
【図３】
0004842428.tif 000004
【図４】
0004842428.tif 000005
【図５】
0004842428.tif 000006
【図６】
0004842428.tif 000007
【図７】
0004842428.tif 000008
【図８】
0004842428.tif 000009