(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め蓄積されているオンデマンド映像、及びリアルタイムで配信されるライブ映像のいずれかを選択して本編映像とし、番組配信のスケジュール情報である編成情報に従って、前記本編映像と短尺ＣＭ（広告映像）とを切り換えて配信し、前記短尺ＣＭの配信後、前記短尺ＣＭに関連する長尺ＣＭの配信を要求された場合、前記短尺ＣＭの次に配信する本編映像がオンデマンド映像かライブ映像かを判定し、前記短尺ＣＭの次に配信する本編映像がオンデマンド映像であれば、前記編成情報を書き換えて直ちに前記長尺ＣＭを配信し、前記短尺ＣＭの次に配信する本編映像がライブ映像であれば、前記編成情報を書き換えて前記本編映像の配信後に前記長尺ＣＭを配信する番組配信装置と、
前記短尺ＣＭを見た視聴者が画面上で、前記長尺ＣＭを視聴するためのボタンを押下した場合、前記番組配信装置に対して、前記長尺ＣＭの配信を要求し、前記長尺ＣＭと前記本編映像とを前記番組配信装置から配信された順序に従って前記画面上に表示する番組受信装置と
を含む
番組配信システム。
【請求項２】
請求項１に記載の番組配信システムであって、
前記番組配信装置は、
前記オンデマンド映像が予め蓄積されているオンデマンド映像蓄積部と、
前記ライブ映像を中継するライブ映像中継部と、
前記オンデマンド映像及び前記ライブ映像のいずれかを前記本編映像として選択する本編映像配信部と、
前記短尺ＣＭと前記長尺ＣＭとを対応付けて蓄積するＣＭ蓄積部と、
前記短尺ＣＭと前記長尺ＣＭとをそれぞれ配信するＣＭ配信部と、
前記本編映像、前記短尺ＣＭ及び前記長尺ＣＭの各々を配信する順序を前記編成情報に従って切り換える映像選択部と
を具備する
番組配信システム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の番組配信システムであって、
前記番組配信装置は、
前記編成情報を編成する編成部と、
前記編成情報を蓄積する編成情報蓄積部と、
前記番組受信装置からの前記長尺ＣＭの配信の要求を受信し、前記編成情報蓄積部に蓄積された編成情報を書き換える編成情報書き換え部と
を更に具備する
番組配信システム。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の番組配信システムであって、
前記番組受信装置は、
前記短尺ＣＭが前記画面上に表示された際、前記番組配信装置に前記短尺ＣＭに関連する長尺ＣＭが存在するか確認し、前記番組配信装置に前記長尺ＣＭが存在する場合、前記ボタンを前記画面上に表示するＣＭ制御部品表示部と、
前記視聴者が前記ボタンを押下するための入力部と
を具備する
番組配信システム。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の番組配信システムで、番組配信装置及び番組受信装置のいずれかとして使用される計算機。
【請求項６】
番組配信装置において、予め蓄積されているオンデマンド映像、及びリアルタイムで配信されるライブ映像のいずれかを選択して本編映像とし、番組配信のスケジュール情報である編成情報に従って、前記本編映像と短尺ＣＭ（広告映像）とを切り換えて配信するステップと、
番組受信装置において、前記短尺ＣＭを見た視聴者が画面上で、前記長尺ＣＭを視聴するためのボタンを押下した場合、前記番組配信装置に対して、前記長尺ＣＭの配信を要求するステップと、
前記番組配信装置において、前記短尺ＣＭの配信後、前記短尺ＣＭに関連する長尺ＣＭの配信を要求された場合、前記短尺ＣＭの次に配信する本編映像がオンデマンド映像かライブ映像かを判定するステップと、
前記番組配信装置において、前記短尺ＣＭの次に配信する本編映像がオンデマンド映像であれば、前記編成情報を書き換えて直ちに前記長尺ＣＭを配信するステップと、
前記番組配信装置において、前記短尺ＣＭの次に配信する本編映像がライブ映像であれば、前記編成情報を書き換えて前記本編映像の配信後に前記長尺ＣＭを配信するステップと、
前記番組受信装置において、前記長尺ＣＭと前記本編映像とを前記番組配信装置から配信された順序に従って前記画面上に表示するステップと
を含む
番組配信方法。
【請求項７】
請求項６に記載の番組配信方法であって、
前記番組配信装置において、
前記オンデマンド映像を蓄積するステップと、
前記ライブ映像を中継するステップと、
前記オンデマンド映像及び前記ライブ映像のいずれかを前記本編映像として選択するステップと、
前記短尺ＣＭと前記長尺ＣＭとを対応付けて蓄積するステップと、
前記短尺ＣＭと前記長尺ＣＭとをそれぞれ配信するステップと、
前記本編映像、前記短尺ＣＭ及び前記長尺ＣＭの各々を配信する順序を前記編成情報に従って切り換えるステップと
を更に含む
番組配信方法。
【請求項８】
請求項６又は７に記載の番組配信方法であって、
前記番組配信装置において、
前記編成情報を編成するステップと、
前記編成情報を蓄積するステップと、
前記番組受信装置からの前記長尺ＣＭの配信の要求を受信した際に、前記蓄積された編成情報を書き換えるステップと
を更に含む
番組配信方法。
【請求項９】
請求項６乃至８のいずれか一項に記載の番組配信方法であって、
前記番組受信装置において、
前記短尺ＣＭが前記画面上に表示された際、前記番組配信装置に前記短尺ＣＭに関連する長尺ＣＭが存在するか確認するステップと、
前記番組配信装置に前記長尺ＣＭが存在する場合、前記ボタンを前記画面上に表示するステップと、
前記視聴者による前記ボタンの押下に応じて、前記番組配信装置に前記長尺ＣＭの配信を要求するステップと
を更に含む
番組配信方法。
【請求項１０】
請求項６乃至９のいずれか一項に記載の番組配信方法における番組配信装置及び番組受信装置のいずれかとしての動作を、計算機に実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はテレビやインターネットを用いて、映像による番組及びＣＭ（広告映像）を配信するシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の番組配信システムの一例を図１に示す。このような従来の番組配信システムは、本編映像配信部と、ＣＭ配信部と、編成情報蓄積部と、映像選択部と、映像受信部と、画面表示部とを有している。
【０００３】
本編映像配信部には、オンデマンド映像蓄積部からオンデマンド映像が提供される場合と、ライブ映像蓄積部からライブ映像が提供される場合とがある。オンデマンド映像とは、ユーザの要求があった時に提供される映像である。ライブ映像とは、リアルタイムで配信される映像である。ＣＭ配信部には、ＣＭ蓄積部から映像が提供される。編成情報蓄積部の内容は、編成部から編集が可能である。
【０００４】
なお、このような番組配信システムは、テレビ放送で用いられることが多かったが、インターネットのブロードバンド化に伴い、インターネット上での番組配信でも用いられるようになっている。但し、テレビ放送では配信チャンネル数が限定されているために、１つの番組を配信するのに利用可能な総時間が限定されているのに対し、インターネット上で番組配信をする場合には、必ずしもそうではない。つまり、配信している番組が長くなってしまった場合であっても、配信者が別のインターネットアドレス（ＵＲＬ）を用いることで、もとの番組が配信中であっても、配信したい別の番組があれば、同時にその別の番組を配信できる。
【０００５】
このような構成を有する従来の番組配信システムは次のように動作する。すなわち、編成情報蓄積部の中には、番組配信のスケジュールが記載されている。映像選択部は、番組スケジュールを参照し、次に配信すべきものが本編映像（利用者が見たいと思っている番組本編）であれば、本編映像配信部の映像を取得して、それを送出する。また、次に配信すべきものがＣＭであれば、ＣＭ配信部から該当ＣＭの映像を受信して、それを映像受信部に送る。このようにすることで、本編映像とＣＭとが適切なスケジュールで利用者に対して送出される。例えば、まずＣＭを配信してからそれに続けて本編映像を配信することで、ＣＭを見せたい広告主の要望と、本編映像を見たい利用者との希望の両方を満たすことができる。
【０００６】
関連する技術として、特開２００３−７８９０２号公報にＣＭ情報管理装置が開示されている。
このＣＭ情報管理装置は、有料番組にＣＭ（コマーシャルメッセージ）を挿入したＣＭ付有料番組を管理し、複数の有料番組受信装置にＣＭ付有料番組を送信するＣＭ情報管理装置である。また、このＣＭ情報管理装置は、番組記憶部と、読出送信部と、送信部とを備えることを特徴とする。
番組記憶部は、ＣＭ付有料番組と、有料番組を構成する映像音声情報とＣＭ情報との再生順序を記載したＣＭ付番組構成表とからなるＣＭ構成表付有料番組を記憶している。読出送信部は、前記有料番組受信装置から有料番組を要求されると、当該有料番組のＣＭ構成表付有料番組を前記番組記憶部から読み出し、要求元の有料番組受信装置に送信する。番組構成表送信部は、前記有料番組受信装置からＣＭ削除を要求されると、前記ＣＭ付番組構成表からＣＭ情報の再生順序を省略した番組構成表を要求元の有料番組受信装置に送信する。
【０００７】
特開２００３−６１０５３号公報に放送システムが開示されている。
この放送システムでは、番組に関連する放送データを視聴者の受信装置へ送信する放送データ送信装置において、前記放送データが、番組本編を構成する映像データ及び音声データの少なくとも一方と、識別データと、再生順データと、制御プログラムとを含むことを特徴とする。
識別データは、前記番組本編中に挿入して放送されるべき複数のＣＭデータの識別データである。再生順データは、前記複数のＣＭデータの再生順を示す。制御プログラムは、前記識別データと、前記再生順データと、前記識別データ、前記再生順データ及び前記視聴者の受信装置に記憶されている視聴ログデータに基づいて、前記複数のＣＭデータを所定の記憶装置から取得し、前記再生順に従って再生するように前記視聴者の受信装置を制御するための制御プログラムである。
【０００８】
一方、これとは別に、ＣＭ映像に関する新しい潮流がある。それは、従来はＣＭといえば１５秒、３０秒などの長さが主であったのに対し、宣伝したい商品や企業イメージに関する数分から数十分の映像を製作し、それを主にインターネット上で掲載する「ショートムービー」という手法が広がりつつあることである。それは単に商品を直接的に利用者に訴求するのではなく、利用者が見たくなるようなストーリー性のある映像の中に、自然な形で商品を登場させる、プロダクトプレースメントと呼ばれる手法である。
【０００９】
例えば、テレビで短時間のＣＭを放送し、その中で、関連するショートムービーを見ることができるインターネットアドレス（ＵＲＬ）を掲載する方法などが用いられる。これにより、ＣＭに出てくる商品等に興味を持った利用者が、インターネットにアクセスしてショートムービーを見ることで、より深い情報を得ることができる。
【００１０】
ＣＭを製作する際に、短時間（１５秒、３０秒など）のＣＭとは別に数分から数十分の長尺ＣＭ（あるいは、ショートムービー）を製作する事例が増えているが、従来のシステムでは、ＣＭを見た視聴者が長尺ＣＭを見たいと思った場合に、本編映像がオンデマンド映像であるかライブ映像であるかにかかわらず適切なタイミングで長尺ＣＭを視聴できるような方法がなかった。
【００１１】
【特許文献１】特開２００３−７８９０２号公報
【特許文献２】特開２００３−６１０５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
背景技術として述べたように、最近ではＣＭが多様化しており、１つの商品に関して長さの異なる複数のＣＭが製作されることも多い。短いＣＭでは、商品の名称認知だけを目的としたインパクトのある映像が利用され、ショートムービーなど長時間のＣＭ（以下、長尺ＣＭ）では、例えば商品の物語性を示すショートムービーが利用されるようなことがある。このような場合、視聴者がテレビやインターネットを通じて短いＣＭを見た場合、興味を引かれ、もしもその商品に関する長尺ＣＭ又はショートムービーがあるならば見たいと思う場合も多い。
【００１３】
従来の問題点は、そのようにせっかく視聴者がＣＭに興味を引かれ、しかも、その商品に関する更に深い情報を示した長尺ＣＭが存在する場合であっても、視聴者が簡単な操作でそれを見つけ、長尺ＣＭを見る方法がないことである。例えば、テレビＣＭを見て、ショートムービーのインターネットアドレスが表示されていたとしても、視聴者がそれを記憶し、実際にインターネットにアクセスしてショートムービーを見ることは稀である。これは、ＣＭを見せたい広告主にとっても非常に不便なことである。
【００１４】
また、インターネットで短いＣＭを表示している場合であっても、長尺ＣＭを簡単に見せることができないことがある。見せる方法として容易に思いつくのは、ＣＭを表示する際にその横に長尺ＣＭを見るためのボタンをつけておく方法であるが、それも、問題がある。一般にＣＭというのは単独で存在するわけではなく、その直後に、視聴者が本来見たいであろう本編映像が開始するからである。その本編映像が、視聴者の要求に従っていつでも配信可能な、いわゆるオンデマンド映像であれば、ＣＭを配信する間に視聴者の要求があれば、ＣＭに続けて長尺ＣＭを配信し、その終了後に本編映像を配信するようなことも可能であるが、もしも本編映像が、その時にしか見ることができない、いわゆるライブ映像であれば、そのようなことはできない。長尺ＣＭを配信している間に本編映像が開始してしまうからである。
【００１５】
従って、本編映像がオンデマンド配信であるかライブ配信であるかの相違によって、それぞれ異なる方法で長尺ＣＭの配信を制御する必要がある。
【００１６】
本発明の目的は、番組配信システムにおいて、その本編映像がオンデマンド映像であってもライブ映像であっても、その映像とともに配信されるＣＭが、短いＣＭとは別に長尺ＣＭを持つ場合にはそれを視聴者の希望に応じて配信し、しかも、視聴者が本編映像を視聴する機会を奪わないようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
以下に、［発明を実施するための最良の形態］で使用される番号を括弧付きで用いて、課題を解決するための手段を説明する。これらの番号は、［特許請求の範囲］の記載と［発明を実施するための最良の形態］との対応関係を明らかにするために付加されたものである。但し、それらの番号を、［特許請求の範囲］に記載されている発明の技術的範囲の解釈に用いてはならない。
【００１８】
本発明の番組配信システムは、編成情報に従って、予め蓄積されているオンデマンド映像、及びリアルタイムで配信されるライブ映像のいずれかを選択して本編映像として配信し、且つ、前記本編映像に付属するＣＭ（広告映像）を配信する番組配信装置（１００）と、表示部（２０２）を有し、前記ＣＭを見た視聴者が前記表示部（２０２）の画面上で、前記ＣＭに関連する長尺ＣＭを視聴するためのボタンを押下した場合、前記番組配信装置（１００）に対して前記長尺ＣＭの配信を要求し、前記本編映像がオンデマンド映像であるかライブ映像であるかに応じて書き換えられた前記編成情報に従って前記番組配信装置（１００）から配信された前記長尺ＣＭと前記本編映像とを表示する番組受信装置（２００）とを含む。
【００１９】
前記番組配信装置（１００）は、前記オンデマンド映像が予め蓄積されているオンデマンド映像蓄積部と、前記ライブ映像を中継するライブ映像中継部（１０２）と、前記オンデマンド映像及び前記ライブ映像のいずれかを前記本編映像として選択する本編映像配信部（１０３）と、前記ＣＭを蓄積するＣＭ蓄積部（１０４）と、前記ＣＭを配信するＣＭ配信部（１０５）と、前記本編映像又は前記ＣＭを配信する順序を前記編成情報に従って切り換える映像選択部（１０６）とを具備する。
【００２０】
前記番組配信装置（１００）は、前記編成情報を編成する編成部（１０７）と、前記編成情報を蓄積する編成情報蓄積部（１０８）と、前記編成情報蓄積部（１０８）に蓄積された編成情報を書き換えるための編成情報書き換え部（１０９）とを更に具備する。
【００２１】
前記番組受信装置（２００）は、前記ボタンを前記表示部（２０２）の画面上に表示するＣＭ制御部品表示（２０３）部と、前記ＣＭ制御部品表示（２０３）部に対して前記長尺ＣＭの視聴を指示するための入力部（２０４）とを具備する。
【００２２】
本発明の番組配信装置（１００）は、ユーザの要求があった時に提供されるオンデマンド映像が予め蓄積されているオンデマンド映像蓄積部と、リアルタイムで配信されるライブ映像を中継するライブ映像中継部（１０２）と、前記オンデマンド映像及び前記ライブ映像のいずれかを本編映像として選択する本編映像配信部（１０３）と、前記本編映像に付属するＣＭ（広告映像）を蓄積するＣＭ蓄積部（１０４）と、前記ＣＭを配信するＣＭ配信部（１０５）と、前記本編映像又は前記ＣＭを配信する順序を前記編成情報に従って切り換える映像選択部（１０６）とを具備する。
【００２３】
本発明の番組配信装置（１００）は、前記編成情報を編成する編成部（１０７）と、前記編成情報を蓄積する編成情報蓄積部（１０８）と、前記編成情報蓄積部（１０８）に蓄積された編成情報を書き換えるための編成情報書き換え部（１０９）とを更に具備する。
【００２４】
本発明の番組受信装置（２００）は、表示部（２０２）と、配信されたＣＭ（広告映像）に関連する長尺ＣＭを見るための制御を行うボタンを前記表示部（２０２）の画面上に表示するＣＭ制御部品表示（２０３）部と、前記ＣＭ制御部品表示（２０３）部に対して前記長尺ＣＭの視聴を指示するための入力部（２０４）とを具備する。
【００２５】
本発明の番組配信方法は、（ａ）編成情報に従って、予め蓄積されているオンデマンド映像、及びリアルタイムで配信されるライブ映像のいずれかを選択して本編映像として配信し、且つ、前記本編映像に付属するＣＭ（広告映像）を配信するステップと、（ｂ）前記ＣＭを見た視聴者が表示装置の画面上で、前記ＣＭに関連する長尺ＣＭを視聴するためのボタンを押下した場合、前記長尺ＣＭの配信を要求し、前記本編映像がオンデマンド映像であるかライブ映像であるかに応じて書き換えられた前記編成情報に従って配信された前記長尺ＣＭと前記本編映像とを表示するステップとを備える。
【００２６】
前記（ａ）ステップは、（ａ１）前記ＣＭの配信中に、前記視聴者が前記長尺ＣＭの視聴を要求したか判定するステップと、（ａ２）前記長尺ＣＭの視聴を要求された場合、次に配信する前記本編映像が前記オンデマンド映像か前記ライブ映像かを判定するステップと、（ａ３）前記オンデマンド映像の場合、前記長尺ＣＭを配信するように前記編成情報を書き換えるステップと、（ａ４）ライブ映像の場合、前記本編映像の後に前記長尺ＣＭを配信するように前記編成情報を書き換えるステップとを更に具備する。
【００２７】
前記（ａ）ステップは、（ａ５）前記編成情報を編成するステップと、（ａ６）前記編成情報を蓄積するステップと、（ａ７）前記蓄積された編成情報を書き換えるステップとを更に具備する。
【００２８】
前記（ｂ）ステップは、（ｂ１）前記ボタンを前記表示装置の画面上に表示するステップと、（ｂ２）前記長尺ＣＭの視聴を指示するステップとを更に具備する。
【００２９】
本発明のプログラムは、上記の番組配信方法を、コンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００３０】
第１の効果は、オンデマンド映像に付属するＣＭであってもライブ映像に付属するＣＭであっても、ＣＭで見た商品のもっと詳しい情報を得たいという視聴者の要望に応えることができることである。視聴者は、興味を持ったＣＭに対して「長尺ＣＭが見たい」という要求をすれば、その後、適切なタイミングで長尺ＣＭが挿入され、しかもその長尺ＣＭは本編映像を妨げる可能性がない。
第２の効果は、ＣＭを製作した企業から見た時に、長尺ＣＭを効果的に利用できることである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下に本発明の第１実施形態について添付図面を参照して説明する。
図２を参照すると、本発明の番組配信システムは、番組配信装置１００と、番組受信装置２００とを有する。
番組配信装置１００は、オンデマンド映像蓄積部１０１と、ライブ映像中継部１０２と、本編映像配信部１０３と、ＣＭ蓄積部１０４と、ＣＭ配信部１０５と、映像選択部１０６と、編成部１０７と、編成情報蓄積部１０８と、編成情報書き換え部１０９とを備える。
番組受信装置２００は、映像受信部２０１と、画面表示部２０２と、ＣＭ制御部品表示部２０３と、入力部２０４とを備える。
【００３２】
オンデマンド映像蓄積部１０１には、番組として配信する映像が予め蓄積されている。ライブ映像中継部１０２は、リアルタイムに配信されている映像を中継する。すなわち、ライブ映像中継部１０２は外部との通信機能を有している。外部との通信経路は有線、無線を問わない。本編映像配信部１０３は、オンデマンド映像又はライブ映像を受信し、それを中継して送信する。ＣＭ蓄積部１０５は、本編映像の冒頭、又は途中に挿入すべきＣＭ（広告映像）を保存している。
【００３３】
ＣＭは、類似又は関連のある内容に対して２つの映像が存在している場合があり、その場合にはそれらの映像が関連しているということがわかるような形でＣＭ蓄積部１０４には蓄積されている。すなわち、ある商品の１５秒のＣＭが存在し、また、その商品イメージを表すような５分間のショートムービーが存在する場合に、それら２つの映像は、後者が前者の長尺ＣＭであるということがわかるような形で蓄積されている。
例えば、ＣＭが１２３４ＡというＩＤで表され、長尺ＣＭが１２３４ＢというＩＤで表されるなど、両者に同一の数字ＩＤがふられ、末尾にＡとＢという英文字をつけることで表す、といった方法がこれに相当する。
【００３４】
映像選択部１０６は、スケジュールに従って本編映像とＣＭとを切り換えて表示する。編成部１０７は、編成情報を編集する。編成情報とは、番組配信のスケジュール情報であり、各番組の配信順序や配信時間長を含む。編成情報蓄積部１０８は、編成部１０７によって編成された編成情報を保存している。編成情報書き換え部１０９は、編成情報蓄積部１０８に保存された編成情報を書き換える。
映像受信部２０１は映像選択部１０６から映像を受信する。画面表示部２０２はコンピュータのモニタ画面等である。すなわち、画面表示部２０２は、番組受信装置２００に内蔵されている場合に限定されるものではなく、番組受信装置２００の外部に存在していても良い。ＣＭ制御部品表示部２０３は、映像と同じ画面上に利用者が選択可能なボタンなどの部品を表示するものである。ボタンは、ＣＭを見ている視聴者が、さらにそのＣＭと関係の深い長尺ＣＭを見たいという意思表示をするためのものである。すなわち、ＣＭ制御部品表示部２０３は、ＣＭの表示中又は表示終了直後にボタンが押下された時に、編成情報書き換え部１０９に対して、編成情報を書き換えるよう指示する。
映像選択部１０６は、ＣＭ映像を表示する際に、もしもそのＣＭ映像が長尺ＣＭを持つならば、ＣＭ制御部品表示部２０３を用いて画面上に、利用者が長尺ＣＭの視聴に対する要求をできるようなボタンなどの部品を表示する。そして、利用者がその部品を選択した場合には、ＣＭ蓄積部１０４から、該当する長尺ＣＭを取り出し、画面に表示する。
但し、映像の配信順序は、ＣＭではない本編映像がオンデマンド映像であるかライブ映像であるかによって異なり、オンデマンド映像である場合にはその配信前に長尺ＣＭを配信し、ライブ映像である場合には、その配信後に長尺ＣＭを配信する。
【００３５】
次に、本実施の形態の全体の動作について詳細に説明する。
図３は、本発明の番組及びＣＭの配信を行うための編成情報、つまりスケジュール情報の一例である。
ここで、「選択映像」というのは表示すべき映像を一意に指定するＩＤ番号であり、「オンデマンドｏｒライブ」というのは、表示すべき映像がオンデマンド映像であるかライブ映像であるかを示すものであり、「長尺バージョンの有無」というのは、選択映像がＣＭである場合に、そのＣＭの長尺バージョンが存在するかどうかを示すものであり、配信時間は選択映像を表示するのにかかる時間である。
【００３６】
図４は、本実施の形態の全体の動作を示すフローチャートである。また、図５は、本発明のシステムを用いてＣＭを表示している時の画面例を示すものである。
編成情報は、図３に示すようなものであり、まず、映像選択部１０６が編成情報蓄積部１０８を参照し（ステップＳ１０１）、先頭に書いてあるＣＭ映像「ＣＭ００１」を配信するが、その際に、表示すべき映像が本編映像であるかどうかを見て（ステップＳ１０２）、更にＣＭ映像に対して長尺ＣＭが存在するか見る。
選択映像がＣＭではなく本編映像である場合は、該当する本編映像を配信する（ステップＳ１０３）。この場合は長尺ＣＭが存在するので、画面に対話情報を表示する（ステップＳ１０４）。この場合の画面例が図５に示すものである。
本発明のシステムでは、前述のようにＣＭの配信中に図５の「ＣＭロングバージョンを視聴する」というボタンのような対話情報を画面に表示するので、視聴者は視聴中に長尺ＣＭの視聴を要求することができる。
これによって長尺ＣＭ視聴の要求があった場合には（ステップＳ１０６）、もしもその次に表示する本編映像がオンデマンド映像であれば（ステップＳ１０７）、すぐに長尺ＣＭを配信するように編成情報を書き換え（ステップＳ１０８）、もしもその次に表示する本編映像がライブ映像であれば（ステップＳ１０９）、本編映像の後に長尺ＣＭを配信するように編成情報を書き換える。
これは、オンデマンド映像であれば、編成スケジュールが書き換えられる前のスケジュールとは異なり長尺ＣＭの後で本編映像を表示したとしても、表示する映像は同じものなので視聴者の要望にかなったものであるのに対し、ライブ映像であれば、当初スケジュールと変えて先に長尺ＣＭを配信してしまうと映像が進行してしまい、視聴者の要望にかなった映像が配信できない可能性があるからである。
【００３７】
図６は、本発明のシステムを用いて番組及びＣＭを配信した場合の、各映像の配信順序を示すものである。すなわち、それぞれの場合における映像配信の流れを示したものである。
長尺ＣＭが存在しないか、あるいは存在してもその視聴を利用者が選択しなかった場合には、図６において「通常配信」と書いてあるように、まずＣＭが配信され、それに続いて本編映像が配信されて終了する。
長尺ＣＭが存在し、その視聴を利用者が選択した場合は、もしも本編映像がオンデマンド映像であれば、図６において「オンデマンド配信で長尺ＣＭ要求あり」と書いてあるように、まずＣＭが配信され、それに続いて長尺ＣＭが配信され、それに続いて本編映像が配信されて終了する。
また、もしも本編映像がライブ映像であれば、図６において「ライブ配信で長尺ＣＭあり」と書いてあるように、まずＣＭが配信され、それに続いて本編映像が配信され、それに続いて長尺ＣＭが配信される。
このようにすることで、オンデマンド映像である場合には、ＣＭを見ている最中に利用者が要求すれば、利用者の興味が途切れないうちに直ちに長尺ＣＭが配信される。
また、ライブ映像であれば、ＣＭ配信直後に長尺ＣＭを配信することはできないので、本編映像配信後、利用者の興味がまだ残っているうちに長尺ＣＭが配信される。
【００３８】
次に、具体的な実施例を用いて本発明を実施するための最良の形態の動作を説明する。
オンデマンド映像蓄積部１０１及びＣＭ蓄積部１０４は、ハードディスクなどの記憶装置である。記憶装置は内蔵型、外付型を問わない。なお、記憶装置には、ＤＶＤなどのメディア（記憶媒体）も含まれる。ライブ映像中継部１０２は、コンピュータを含む映像中継装置である。なお、インターネットのストリーミング配信やＣＡＴＶ（ケーブルテレビ）の放送により受信する映像もライブ映像に含まれる。本編映像配信部１０３及びＣＭ配信部１０５は、映像配信装置である。編成情報蓄積部１０８は、ハードディスクなどの記憶装置である。編成部１０７は、キーボード等の入力装置及びコンピュータである。編成情報書き換え部１０９は、コンピュータあるいは制御用マイクロプロセッサである。
映像受信部２０１は映像を受信するための通信機器である。画面表示部２０２は映像ディスプレイなどの表示装置である。ＣＭ制御部品表示部２０３は、視聴者に対してＣＭ制御用の部品を表示する表示装置である。画面表示部２０２及びＣＭ制御部品表示部２０３は同一の表示装置を用いても良い。入力部２０４は、視聴者が入力を行うためのマウスやリモコンなどの入力装置である。
但し、実際には上記の例に限定されない。
【００３９】
まず、オンデマンド映像蓄積部１０１に蓄積された映像を配信する場合の動作を例に説明する。
編成情報蓄積部１０８には、まずＣＭを配信し、それが完了したら本編映像を配信するというスケジュールが蓄積されているものとする。
この場合、映像選択部１０６はまず、ＣＭ蓄積部１０４に蓄積されたＣＭを取り出し、それを選択して映像受信部２０１に送出し、画面表示部２０２に表示する。
この場合に、表示するＣＭとは別に、そのＣＭの長尺バージョンである長尺ＣＭがＣＭ蓄積部１０４に蓄積されているものとする。
そうすると、映像選択部１０６を通じてＣＭ制御部品表示部２０１は長尺ＣＭが存在することを検知するので、画面上に「ＣＭロングバージョンを視聴する」というボタンを表示する。これが図５に示した画面に相当する。
ＣＭ表示中に、利用者がそのＣＭに興味を持ったとすると、この「ＣＭロングバージョンを視聴する」というボタンを押すことが想定される。ボタンの選択は、マウスやリモコンなどの入力装置を用いて行われる。
この時、映像選択部１０６は、再生中の映像がオンデマンド映像であることがわかるので、ＣＭ配信が完了後、直ちに利用者の要求に従って長尺ＣＭを参照し、それを配信開始する。
これにより、例えば、利用者は自動車のＣＭを見た直後に、今度はその自動車の利用イメージを示したようなショートムービーを見ることができたり、機能を詳細に説明するビデオ映像を見たりすることができる。これらが長尺ＣＭに相当する。
長尺ＣＭが終了すると、今度は本編映像配信が開始されるので、利用者は直ちにそれを見ることができる。
【００４０】
次に、ライブ映像中継部１０２から中継される映像を配信する場合の動作を例に説明する。
ＣＭを配信完了するまでは、オンデマンド映像の場合と同じである。異なるのは、ＣＭ表示中に、利用者が「ＣＭロングバージョンを視聴する」というボタンを押した時の動作である。ボタンの選択は、マウスやリモコンなどの入力装置を用いて行われる。
この時、映像選択部は、再生中の映像がライブ映像であることがわかるので、ＣＭ配信が完了後、長尺ＣＭを配信することはせず、ライブ映像に切り換えて表示をする。ライブ映像の場合は、長尺ＣＭを配信しているとその間に本編映像配信が開始してしまうからである。このような場合には、本編映像が完了してから、長尺ＣＭを配信する。
このように、本発明では短いＣＭを配信する場合と長尺のＣＭを配信する場合とを統合し、オンデマンド映像の配信中であっても、ライブ映像の配信中であっても、短いＣＭに興味を引かれた利用者が長尺のＣＭを選択して容易に見ることができるようなシステムを提供する。
【００４１】
以上のように、本発明の番組配信システムは、短時間のＣＭを見て興味を持った視聴者が長尺ＣＭを見たいと思った時には、画面上で長尺ＣＭの視聴を選択すれば、番組がオンデマンド映像であるかライブ映像であるかに従って、適切な順序で長尺ＣＭと本編映像とを表示する。
本発明によれば、テレビやインターネット上で映像配信を行うようなシステムにおいて、オンデマンド映像とライブ映像が混在するような場合でも、適切にＣＭを挿入することができるため、商用目的の映像配信で利用できる。
また、テレビ映像蓄積機能を持つ映像再生装置においても、装置に自動的に記録された映像をオンデマンド映像、視聴時にテレビで放送中の映像をライブ映像とみなすと、同じ発明が適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】図１は、従来のシステムの構成の一例を示すブロック図である。
【図２】図２は、本発明を実施するための最良の形態の構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、本発明における編成情報の一例を示す図である。
【図４】図４は、本発明を実施するための最良の形態の動作を示す流れ図である。
【図５】図５は、本発明を実施した際の画面表示の一例を示す図である。
【図６】図６は、本発明を実施した際の番組再生順序の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００４３】
１００…  番組配信装置
１０１…  オンデマンド映像蓄積部
１０２…  ライブ映像中継部
１０３…  本編映像配信部
１０４…  ＣＭ蓄積部
１０５…  ＣＭ配信部
１０６…  映像選択部
１０７…  編成部
１０８…  編成情報蓄積部
１０９…  編成情報書き換え部
２００…  番組受信装置
２０１…  映像受信部
２０２…  画面表示部
２０３…  ＣＭ制御部品表示部
２０４…  入力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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