(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技に関する制御を行う電子回路基板が収納される基板ボックスと、
前記基板ボックスを保持し、当該基板ボックスを抜き差し可能とする開放端を一端に有するボックス保持レールとを備え、
前記ボックス保持レールは、前記開放端が前記基板ボックスの抜き差しが許容される位置と許容されない位置との間で移動可能となるように、遊技機本体が有する基台に移動機構を介して支持されることを特徴とする遊技機の基板ボックス保持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に搭載される基板ボックスの保持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、パチンコ機等の遊技機はコンピュータで制御されており、このコンピュータは、法令に適合しているか否かの確認等を容易にするため、当たりか否かを判定するメイン基板や、液晶表示を制御する表示用基板や、電力供給用の電源基板など、用途毎の基板に分割されて遊技機裏面に設置されている。
【０００３】
また、これらの基板は、不正な改造が行われないように透明の基板ボックス内部に収納され、電源の供給や情報の授受は基板ボックスから突出するコネクタを介して行われている。
【０００４】
前記のような構成のパチンコ機などでは、基板の交換が容易に行えてしまうという問題を有している。例えば、前記基板の中でもメイン基板は当たりの確率などを司る基板であるため、メイン基板と同等の基板で当たり確率を自由に設定できるような不正な基板を準備しておき、正当なメイン基板と不正なメイン基板とを営業時間中に短時間で交換され、不正に出玉を獲得するという事件も発生している。
【０００５】
そこで、このような出玉に関連するメイン基板を交換するような不正行為を防止する目的で、種々の発明がなされている。例えば、各基板が収納される基板ボックスを遊技機本体に取り付けたレールと係合させて保持するようにし、しかも先にレールと係合させて取り付けられた基板ボックスは、後から取り付けられた基板ボックスと干渉して、先に取り付けられた基板ボックス単独では取り外せない構造を採用している（特許文献１参照）。従って、重要なメイン基板が収納された基板ボックスを先に取り付けておき、その後に表示用基板などを取り付けることにより、交換の目的となるメイン基板に到達するためには複数個の他の基板を必ず取り外さなければならなくなるため、メイン基板の交換には多大な時間が必要となり、営業時間中の短時間の交換を不可能として不正行為を防止するとしている。
【特許文献１】特開２００１−１４５７６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、前記特許文献１に記載されたような基板ボックスの保持構造では、必ずメイン基板に到達するまでは長い時間を要するため、短時間でメイン基板を交換する必要がある不正交換に対して防止効果はあるが、正当なメンテナンスを行うときにもメイン基板に到達する迄に長い時間が必要となってしまうという問題を有している。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたものであり、短時間で基板を交換するような不正行為に対しての堅牢性は有しつつ、高いメンテナンス性を併有することができる遊技機の基板ボックス保持構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明にかかる基板ボックス保持構造は、遊技に関する制御を行う電子回路基板が収納される基板ボックスと、前記基板ボックスを保持し、当該基板ボックスを抜き差し可能とする開放端を一端に有するボックス保持レールとを備え、前記ボックス保持レールは、前記開放端が移動可能となるように、遊技機本体が有する基台に移動機構を介して支持されることを特徴とする。
【０００９】
これにより、メンテナンスなどの正当な行為に対しては、ボックス保持レールの開放端を抜き差し可能な位置に移動させることで、このボックス保持レールに対する基板ボックスの抜き差しを容易に行うことができ、高いメンテナンス性を有することができる。
【００１０】
一方、不正な行為に対しては、基板ボックスの抜き差しを許容する位置に移動させなければならず、手間がかかって不正の抑止効果が発揮される。また、ボックス保持レール（特に開放端）を作業しやすい位置に移動させるという、基板ボックスの抜き差し動作とは異なる動作が存在し、この動作が目立つため、密かに短時間で電子回路基板を交換する必要があるような不正行為に対して十分な抑止効果を奏することができる。
【発明の効果】
【００１１】
大きな動作が許容できる正当なメンテナンスなどの環境では、ボックス保持レールの開放端を抜き差し可能な位置に移動させ、目的の基板ボックスに容易にアクセスすることができるため、高いメンテナンス性を有することができる。
【００１２】
一方、基板ボックスを取り外す方向以外にもボックス保持レールを基板ボックスの抜き差しを許容する位置に移動させる基板ボックスの抜き差し動作とは異なる動作が存在し、この動作が目立つため、短時間で基板を交換するような不正行為を抑止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を遊技機としてのパチンコ機を例に挙げて説明する。
【００１４】
図１は、本実施形態に係るパチンコ機１００の背面を露出させた状態で示す斜視図である。また、図２はパチンコ機１００を背面から臨む平面図である。
【００１５】
同図に示すようにパチンコ機１００は、パチンコ機本体１０１とこの外周縁を囲む矩形筒状の外枠１０２とを備えている。パチンコ機本体１０１は、外枠１０２と上下２箇所に設けられたヒンジ金具１０３で接続されており、パチンコ機本体１０１は外枠１０２に対してヒンジ金具１０３を軸として開閉可能となされている。従って、外枠１０２に対してパチンコ機本体１０１を開けると、パチンコ機本体１０１の背面を遊技者側に露出させることが可能となっている。
【００１６】
パチンコ機１００はさらに、内部に電子回路基板が収納される基板ボックス１１０と、前記基板ボックス１１０を一列に複数個、抜き差し可能に保持する一対のボックス保持レール１２２と、前記ボックス保持レール１２２の開放端１２１の移動領域の一部を臨む邪魔部材１３０と、球タンク１０４と、タンクレール１０５とをパチンコ機本体１０１の背面に固定された基台としての機構板１０６に備えている。
【００１７】
なお、電子回路基板としては、大当たりか否かの判定等を行うメイン基板や、メイン基板からの指令に基づいて賞球の払い出しを行う払い出し基板や、メイン基板からの指令に基づいて液晶表示装置を用いた演出表示を行う演出基板や、メイン基板からの指令に基づいて装飾用のランプを制御するランプ基板や、電源基板等が挙げられる。
【００１８】
邪魔部材１３０は、機構板１０６から突出状に固定されてボックス保持レール１２２から基板ボックス１１０が取り外されるのを邪魔する固定側邪魔板１３１と、この固定側邪魔板１３１に対し可動状態で接続され、回動しつつ基板ボックス１１０が取り外されるのを邪魔する可動側邪魔板１３２とを備えている（詳細には、図６〜図８参照）。
【００１９】
また、固定側邪魔板１３１と可動側邪魔板１３２とはヒンジで接合されている。そして、固定側邪魔板１３１は、ボックス保持レール１２２の上方近傍の機構板１０６に取り付けられており、可動側邪魔板１３２は、通常の状態ではボックス保持レール１２２の上部を覆うように垂れ下がっている。
【００２０】
このように、邪魔部材１３０を折り曲げることができる構造にしたのは、パチンコ機１００が取り付けられる台島２００の奥行きがあまり無い場合でも、邪魔部材１３０の存在がパチンコ機１００設置の障害にならないようにするためである。
【００２１】
また、可動邪魔板１３２の可動範囲は、可動邪魔板１３２が垂れ下がった状態から固定側邪魔板１３１に対し可動側邪魔板１３２が広がる方向に９０度回動するまでである。これは、可動邪魔部材１３２の邪魔部材１３０としての効果を有効に実現するためである。つまり、固定側邪魔板１３１と可動側邪魔板１３２とのなす角が１８０度より大きくなると、基板ボックス１１０の抜き差しを不可能とする可動側邪魔部材１３２の効果が著しく減殺される。
【００２２】
図３は、基板ボックス１１０を詳細に示す斜視図である。
【００２３】
同図に示すように、基板ボックス１１０は、その両側部高さ方向に軸が平行な二つの貫通孔１１１を備えた透明な樹脂製の筐体であり、内部に電子回路基板１１２を収納することができると共に、内部に収納された電子回路基板１１２に電力を供給し、情報の授受を行うためのコネクタ１１３が取り付けられている。
【００２４】
この基板ボックス１１０は、パチンコ機本体１０１の背面に複数個備えられるが、内部に収納する電子回路基板１１２の種類に関係なくそれぞれの貫通孔１１１の径やピッチ、その他の形状が同一となっている。これにより、基板ボックス１１０を成形する際の型や工程などを統一して、基板ボックス１１０の製造コストの低減を図ることが可能となる。
【００２５】
図４は、ボックス保持レール１２２を含むボックス保持手段１２０を詳細に示す斜視図である。
【００２６】
同図に示すように、ボックス保持手段１２０は、前記基板ボックス１１０の両側部に設けられる二つの貫通孔１１１にそれぞれ挿通可能な一対のボックス保持レール１２２と、当該ボックス保持レール１２２を基台としての機構板１０６に回動可能に取り付けるヒンジ１２３とを備えている。
【００２７】
前記ボックス保持レール１２２の一端は、図３に示すように、基板ボックス１１０を差し込みまた抜き取ることができる開放端１２１を有している。また、他端は一対のヒンジ１２３が取り付けられている。また、ボックス保持レール１２２は、丸パイプであり、基板ボックス１１０に設けられる貫通孔１１１に容易に挿通できる径となされている。本実施形態でボックス保持レール１２２として丸パイプを用いているのは、汎用品が豊富で入手が容易、かつ、加工も容易でコスト低下に寄与するからである。
【００２８】
前記ボックス保持レール１２２の他端に取り付けられるヒンジ１２３は、基台としての機構板１０６に対しボックス保持レール１２２を回動自在に取り付けるための移動機構である。
【００２９】
さらに、ヒンジ１２３は、ラチェット機構を備えており、機構板１０６に対し、ボックス保持レール１２２を段階的に回動できるものとなされている。また、ヒンジ１２３は、機構板１０６に対しボックス保持レール１２２が０度から９０度までは角度が増える方向にしか回動することはできないが、一旦９０度以上にボックス保持レール１２２を回動するとラチェット機構が解除され０度へ戻す方向に回動できるものとなされている。
【００３０】
加えて、ヒンジ１２３は、ボックス保持レール１２２を回動させるとラチェットギアがかみ合う“カチカチ”という音を発すると共に、軸と軸受が回転摺動する際の摩擦音も発する。これはボックス保持レール１２２が回動されていることを他人に報知するためである。
【００３１】
次に、本実施形態に係る基板ボックス保持構造の動作について説明する。
【００３２】
図５は、パチンコホールに設置される台島２００の様子を示す斜視図である。
【００３３】
同図に示す台島２００は、複数台のパチンコ機１００が並べて取り付けられた状態で島状にパチンコホールに設置される設備であり、この台島２００内部で各パチンコ機１００へのパチンコ玉の供給や回収などが一括して行われている。そして遊技者は、この台島２００に向かって遊技をする。
【００３４】
同図中央の開放状態のパチンコ機１００が示すように、パチンコ機１００は、外枠１０２と台島２００とが接合されており、パチンコ機１００が台島２００に固定されている状態であっても、パチンコ機本体１０１を外枠１０２から開放することで、パチンコ機本体１０１背面を遊技者側に露出させることができるようになっている。
【００３５】
従って、台島２００に取り付けられるパチンコ機１００のメイン基板が収納される基板ボックス１１０を交換するためのメンテナンスをするような場合、作業者は、台島２００からパチンコ機本体１０１の背面を露出させた後、次のようにボックス保持レール１２２を動作させてメンテナンスを行う。
【００３６】
図６は、パチンコ機本体１０１の側面図である。
【００３７】
同図に示すように、台島２００からパチンコ機本体１０１の背面を露出させた状態では、ボックス保持レール１２２は機構板１０６に沿って起立している。そして、ボックス保持レール１２２の開放端１２１が存在する領域は、その上方の機構板１０６に取り付けられている固定側邪魔板１３１によって臨まれている領域にあるため、ボックス保持レール１２２から基板ボックス１１０が抜き去られることはできない状態となっている。
【００３８】
従って、作業者はメンテナンスするためにボックス保持レール１２２の開放端１２１をパチンコ機本体１０１から離れる方向に回動させるという大きな動作が必要となる。
【００３９】
図７は、ボックス保持レール１２２を回動させた当初の状態を示す側面図である。
【００４０】
同図に示すように、ボックス保持レール１２２を回動させる初期状態においては、ボックス保持レール１２２の上方近傍に取り付けられた邪魔部材１３０の可動側邪魔板１３２は、ボックス保持レール１２２の回動に伴いボックス保持レール１２２の開放端１２１近傍と係り合いながら回動して、基板ボックス１１０が抜き差しできない領域を拡大している。そして、ボックス保持レール１２２の開放端１２１は、未だ前記領域内に存在するため、開放端１２１から基板ボックス１１０を抜き去ることができない。
【００４１】
従って、作業者は、メンテナンスを行うためには、可動側邪魔板１３２がボックス保持レール１２２に届かない位置、すなわち前記基板ボックス１１０が抜き差しできる領域までボックス保持レール１２２を回動させるという大きな動作が必要となる。
【００４２】
そして、図８に示すように、所定の角度以上にボックス保持レール１２２の回動が進むと、前記係り合いが切れ、作業者は、ボックス保持レール１２２から基板ボックス１１０が抜き取り可能となる。従って、作業者は、この段階でメンテナンスが可能となる。
【００４３】
なお、ボックス保持レール１２２はヒンジ１２３のラチェット機構により段階的に回動を停止できるため、作業者は、所望の角度（例えば、機構板１０６に対してボックス保持レール１２２が４５度など）でボックス保持レール１２２を維持した状態で基板ボックス１１０に対してメンテナンス作業をすることができる。
【００４４】
次に、メンテナンスを終了させた作業者は、ボックス保持レール１２２を元の起立した状態に戻す必要があるが、ヒンジ１２３はラチェット機構を備えているため、そのままではボックス保持レール１２２を元に戻す方向に回動させることはできない。従って、ボックス保持レール１２２を９０度以上に回動しラチェット機構を解除した後、ボックス保持レール１２２を元の起立した状態に戻す。
【００４５】
ここでも、作業者はボックス保持レール１２２を９０度以上に回動させるという大きな動作が必要となる。
【００４６】
最後に、パチンコ機本体１０１を閉ざし、メンテナンス作業は完了する。
【００４７】
以上に記載したような基板ボックス１１０の保持構造を採用すれば、ボックス保持レール１２２から基板ボックス１１０を抜き取るためには、パチンコ機本体１０１を台島２００から大きく開放し、さらに、ボックス保持レール１２２をそこに保持される全ての基板ボックス１１０ごと回動させるという大きな動作をしなければならない。従って、正当なメンテナンス行為などであれば、何ら問題なく上記大きな動作を２回行うことができるが、営業時間中に正当な基板ボックスと不正な基板ボックスとを取り替えるような不正行為に対しては、前記２回の大きな動作が目立つため、不正行為を抑止する十分な効果を発揮することができる。
【００４８】
また、ボックス保持レール１２２を回動する際には、ラチェットギアの“カチカチ”という音や軸と軸受の摺動音などが発生するため、聴覚的にも目立つ行為となり、密かに作業を行いたい不正行為においては、不正作業者の心理的負担となって、不正行為を抑止することが可能となる。
【００４９】
そして、基板ボックス１１０の抜き取り可能となるまでの動作は、邪魔部材１３０によりさらに大きくなり、不正行為の抑止に大きく寄与している。
【００５０】
さらに、本実施形態では、ボックス保持レール１２２は、前記ラチェット機構を備えたヒンジ１２３を介して機構板１０６に取り付けられており、このラチェット機構を解除するためには、ボックス保持レール１２２を大きく回動させる必要があるため、一旦回動させたボックス保持レール１２２を元の状態に戻すためには、さらに大きな動作が必要となり、不正行為を十分に抑止することが可能となっている。
【００５１】
また、ボックス保持レール１２２の構造は、後に保持した基板ボックス１１０を抜き去らなければ、先に保持した基板ボックス１１０を抜き去ることができない構造であるため、重要なボックス基板を先に保持しておけば、当該ボックス基板を交換するには時間がかかり、不正行為を抑止できるのは勿論である。
【００５２】
なお、重要なボックス基板とは、パチンコ機１００の当たりなどを司るメイン基板が収納されたボックス基板や、賞球の払い出し数を制御する基板が収納されたボックス基板などであるが、パチンコ機１００の下部に溜まったパチンコ玉の静電気からメイン基板などを保護するため、ボックス保持レール１２２に基板ボックス１１０を保持する順番は、比較的静電気に強い電源基板が収納された基板ボックス１１０を保持した後に、メイン基板が収納された基板ボックス１１０を保持するのが望ましい。
【００５３】
また、邪魔部材１３０は、本発明の必須の要件ではなく、機構板１０６の背面に既に設置されているタンクレール１０５等の部材が邪魔部材を兼ねるようにしてもかまわない。この場合、タンクレール１０５の下面等によって少なくとも収納状態のボックス保持レール１２２の開放端１２１から基板ボックス１１０が抜き取れない位置に、ボックス保持レール１２２を設置する必要がある。また、基板ボックス１１０を抜き差しできない領域はタンクレール１０５の形状に依存する。
【００５４】
また、邪魔部材１３０は硬質の板材である必要はなく、また、基板ボックス１１０を覆う幅も必要ではない。例えば、邪魔部材１３０が棒状で、ボックス保持レール１２２の開放端１２１にある基板ボックス１１０の一部と干渉するものでも十分に邪魔部材１３０として機能する。さらに、軟質のシートを邪魔部材１３０として適用してもよい。また、台島２００の奥行きが十分にある場合は、邪魔部材１３０を折り曲げできない一体ものとして機構板１０６から突出させてもかまわない。
【００５５】
また、ボックス保持レール１２２の断面形状は任意であり、パイプではなく角柱や円柱でもかまわない。
【００５６】
また、ボックス保持レール１２２の回動に関する上記の角度は限定的なものではなく任意の角度を採用してもよい。例えば、ラチェット機構を解除する角度は９０度以上ばかりでなく、８０度以上や７０度以上など任意の角度を採用しうる。
【００５７】
また、基板ボックスの保持構造としては、貫通孔と柱状部材との組み合わせばかりでなく、図９に示すように、長さ方向に溝（例えば蟻溝）を設けた部材と、基板ボックス１１０に前記溝に対しスライド自在な突起を設け、溝と突起を係合させて基板ボックスを保持するような構造を採用してもよい。
【００５８】
また、ボックス保持レール１２２は機構板１０６の背面に対して傾動するばかりではなく、図１０に示すように、機構板１０６の背面に対し平行に引き出すような構造を採用してもよい（図の例では、所謂シザーズ構造よりなる移動機構を採用している）。
【００５９】
また、本実施形態ではパチンコ機を例示して説明したが、基板ボックスの保持構造は、スロットマシーンや他の遊技機にも適用できるのは勿論である。
【００６０】
また、前記基板ボックスは、その抜き差し方向に延び、かつ、当該抜き差し方向と交差する方向に並べて配置される一対の貫通孔を備え、前記基台には、前記貫通孔に挿通可能で前記一対の貫通孔の間隔に対応して並べて配置される前記ボックス保持レールが一対支持されていてもよい。
【００６１】
これにより、一対の貫通孔の配置間隔により、この貫通孔にそれぞれ挿通される一対のボックス保持レールの位置関係が規制される。したがって、一対のボックス保持レールを基台に支持する場合でもこれらの位置関係を規制するような別部材が不要となり簡単な構造で基板ボックスを保持することが可能となる。
【００６２】
前記遊技機本体には、前記開放端の移動領域の一部を臨むように邪魔部材が配置され、前記邪魔部材が臨む領域に前記開放端が在る場合、前記開放端から基板ボックスの抜き差しが許容されないことが好ましい。
【００６３】
これにより、基板ボックスが抜き差しできない領域を設定することができる。例えば、抜き差しできない領域を通常の保持位置とすれば、当該領域を脱するまでボックス保持レール（特に開放端）を移動させなければならないため、当該ボックス保持レールという目立つ作業を多くしなければならず、不正の抑止効果を高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明は、遊技機に適用でき、特にパチンコ機やスロットマシーンの背面部に基板ボックスを取り付ける構造等に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本実施形態に係るパチンコ機の背面を遊技者側に露出させた状態で示す斜視図。
【図２】パチンコ機を背面から臨む平面図。
【図３】基板ボックスを詳細に示す斜視図。
【図４】ボックス保持レールを含むボックス保持手段詳細に示す斜視図。
【図５】パチンコホールに設置される台島の様子を示す斜視図。
【図６】パチンコ機に基板ボックスを取り付けた状態を示す側面図。
【図７】ボックス保持レールをある程度回動させた状態を示す側面図。
【図８】ボックス保持レールをさらに回動させた状態示す側面図。
【図９】基板ボックス保持構造の一例を示す斜視図。
【図１０】基板ボックス保持構造の他の一例を示す斜視図。
【符号の説明】
【００６６】
１００…パチンコ機、１０１…パチンコ機本体、１０６…機構板、１１０…基板ボックス、１１１…貫通孔、１１２…電子回路基板、１２１…開放端、１２２…ボックス保持レール、１２３…ヒンジ１３０…邪魔部材
【図１】
0004735103.tif 000002
【図２】
0004735103.tif 000003
【図３】
0004735103.tif 000004
【図４】
0004735103.tif 000005
【図５】
0004735103.tif 000006
【図６】
0004735103.tif 000007
【図７】
0004735103.tif 000008
【図８】
0004735103.tif 000009
【図９】
0004735103.tif 000010
【図１０】
0004735103.tif 000011