(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアゾール式製品の内容物が噴射される作動モードに設定するための押圧操作部および内容物噴射部を有して、ステムとの係合状態で使用されるアクチュエータを備え、かつ、当該ステムのバルブ作用部の開状態が継続的に保持されるガス抜きモードに設定するためのスライド操作部を、作動モード設定の際にもエアゾール容器に取り付けられたままのカバー体に設けたガス抜きモード保持機構において、
前記カバー体は、
前記ステムを中心とする単一の直径部分の一方の半径側に前記押圧操作部を上側に露出させるための上開口域を有し、
前記スライド操作部は、
前記直径部分の他方の半径側における前記カバー体の天井部に、当該他方の半径側の径方向にスライドする態様で設けられ、
前記内容物噴射部は
前記アクチュエータの、前記直径部分の他方の半径側の外端部分に設けられ、
前記スライド操作部の底面側および、当該底面側と対向する前記アクチュエータの上面側の一方には前記ガス抜きモードの設定用の突状部が形成され、かつ、
当該底面側および当該上面側の他方には少なくとも、前記スライド操作部のスライド操作後の当該突状部と当接して当該アクチュエータを前記ガス抜きモードの位置に保持するための作用面が形成されている、
ことを特徴とするガス抜きモード保持機構。
【請求項２】
前記アクチュエータは、
前記カバー体の前記一方の半径側の外端部分との接続部を回動基部とする回動部材であり、
前記突状部は、
前記スライド操作部の底面側に形成された下向き突状部であり、
前記作用面は、
前記アクチュエータの上面側に形成された面部分である、
ことを特徴とする請求項１記載のガス抜きモード保持機構。
【請求項３】
前記下向き突状部は、
かまぼこ形状の曲面部分を備えた曲面突状部であり、
前記アクチュエータは、
前記スライド操作部のスライド操作にともない前記曲面突状部と当接して押し下げられることにより当該曲面突状部を前記面部分との当接状態に移行させるための被駆動面を、前記上面側に、当該面部分へと続く態様で有している、
ことを特徴とする請求項２記載のガス抜きモード保持機構。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のガス抜きモード保持機構を備え、かつ、噴射用ガスおよび内容物を収納した、
ことを特徴とするエアゾール式製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアゾール式製品を対象としたガス抜きモード保持機構に関し、特にエアゾール式製品の作動モード（＝内容物噴射状態）と、静止モード（＝内容物封止状態）とを選択的に設定するためのアクチュエータを、それと、エアゾール容器のカバー体に設けたガス抜きモード設定部材との係止作用により、ガス抜きモードの位置に簡単，確実に保持するものである。なお、このガス抜きモードは、ステムの動作状態からみると連続作動モードともいえる。
【０００２】
本明細書では、アクチュエータおよびガス抜きモード設定部材に関する「係止」や「係止作用」の語を、アクチュエータがガス抜きモード設定部材に少なくとも接して受け止められることを示す意で用いる。
【０００３】
また、「アクチュエータ」の語を、作動モード設定用の操作部のみではなく、ステムと連結して内容物を外部空間に噴射するための内容物通路の形成部分を含む、ステム駆動用の作動部の総称として用いる。
【０００４】
また、容器内容物の放出孔の側を「前」とし、それと反対側を「後」としている。すなわち図１および図２の左側方向が「前」で、右側方向が「後」となる。
【０００５】
ガス抜きモード保持機構は、使用済みエアゾールを廃棄するときに初めて必要となり、まだ容器内容物が存在しているエアゾール式製品の使用段階では不要なものである。
【０００６】
そのため、ガス抜きモード保持機構の形態は、エアゾール式製品の通常の使用段階では内容物噴射動作の障害とならず、また利用者にとっていわば目障りにもならず、そしてガス抜きモードの設定に際しては利用者がその作動状態に簡単にセットできるようになっていることが望ましく、本発明はこの要請に応えるものである。
【背景技術】
【０００７】
従来、エアゾール容器のカバー体に設けたガス抜きモード設定部材を用いることにより使用済みエアゾール式製品のガス抜きを行う機構としては、
・ステムに取り付けた噴霧ヘッド（アクチュエータ）の上面の押圧操作部とは別の部分に、当該押圧操作部より高い部分からなる段部を形成し、
・噴霧ヘッドを覆って回動可能なヘッドカバー（カバー体）には、当該アクチュエータの段部に係合する垂直状の押し板（ガス抜きモード設定部材）を固定的に形成した、
ものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
このガス抜きモード保持機構の場合、ヘッドカバー（カバー体）をエアゾール容器に対して回動操作することにより、当該ヘッドカバーの押し板（ガス抜きモード設定部材）で噴霧ヘッド（アクチュエータ）の段部を押下げ、かつその状態をガス抜きモードとして保持する。
【特許文献１】特開２００３−１６５５８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
このような従来のガス抜きモード保持機構は、ヘッドカバー（カバー体）の回動操作にともなって、当該ヘッドカバーが噴霧ヘッド（アクチュエータ）を押下げることを基本的構成にしている。
【００１０】
そのため、本来は容器外周面側の凹状部に嵌合させて固定するだけでよい（回動可能にする必要がない単一の）ヘッドカバーを、当該固定用の支持台Ｂ１と、この支持台に対して回動する肩カバーＢ２との別部材で構成しなければならず、ガス抜きモード保持機構の構成が複雑となりその製造にもコストがかかるなどの問題点があった。
【００１１】
また、利用者がエアゾール式製品をガス抜きモードに設定する場合、一方の手で容器を持って他方の手でヘッドカバーを回動させるといったように両方の手を使わなければならず、ガス抜きモード設定操作上の利便性に欠けるという問題点があった。
【００１２】
そこで、本発明では、エアゾール容器の作動モード設定用のアクチュエータをそのガス抜きモード位置（＝作動モード対応位置）に保持するためのスライド部材をカバー体天井部に形成して、ガス抜きモード保持機構の構成の簡単化およびその製造コストの低減化を図ることを目的とする。
【００１３】
また、アクチュエータとしてカバー体と一体のレバー式のものを用い、当該アクチュエータの回動基部から遠い部分をガス抜きモード位置のスライド部材で押し下げるようにして、すなわち当該アクチュエータを押し下げる際にその「てこ」作動を利用して、ガス抜きモード設定動作の簡単化を図ることを目的とする。
【００１４】
また、利用者が、エアゾール容器を持った方の片手でこの片部をスライドさせてアクチュエータ（ステム）をガス抜きモードの位置へと移動させることができるようにして、ガス抜きモード設定操作上の利便化を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、以上の課題を次のようにして解決する。
（１）エアゾール式製品の内容物が噴射される作動モードに設定するための押圧操作部（例えば後述の操作部５ｂ）および内容物噴射部（例えば後述の選択通路部５ｉ）を有して、ステム（例えば後述のステム４）との係合状態で使用されるアクチュエータ（例えば後述のアクチュエータ５）を備え、かつ、当該ステムのバルブ作用部の開状態が継続的に保持されるガス抜きモードに設定するためのスライド操作部（例えば後述のスライド部材３）を、作動モード設定の際にもエアゾール容器（例えば後述の容器本体１）に取り付けられたままのカバー体（例えば後述のカバー体２）に設けたガス抜きモード保持機構において、
前記カバー体は、
前記ステムを中心とする単一の直径部分の一方の半径側に前記押圧操作部を上側に露出させるための上開口域（例えば後述の開口域２ｂ）を有し、
前記スライド操作部は、
前記直径部分の他方の半径側における前記カバー体の天井部（例えば後述の天井部２ｃ）に、当該他方の半径側の径方向にスライドする態様で設定され、
前記内容物噴射部は、
前記アクチュエータの、前記直径部分の他方の半径側の外端部分に設けられ、
前記スライド操作部の底面側および、当該底面側と対向する前記アクチュエータの上面側の一方には前記ガス抜きモードの設定用の突状部（例えば後述の突状部３ａ）が形成され、かつ、
当該底面側および当該上面側の他方には少なくとも、前記スライド操作部のスライド操作後の当該突状部と当接して当該アクチュエータを前記ガス抜きモードの位置に保持するための作用面（例えば後述の高天面５ｅ）が形成されている。
（２）上記（１）において、
前記アクチュエータは、
前記カバー体の前記一方の半径側の外端部分との接続部（例えば後述の接続部５ａ）を回動基部とする回動部材であり、
前記突状部は、
前記スライド操作部の底面側に形成された、かまぼこ形状の曲面部分からなる下向き突状部であり、
前記作用面は、
前記アクチュエータの上面側に形成された面部分である。
（３）上記（２）において、
前記下向き突状部は、
かまぼこ形状の曲面部分を備えた曲面突状部であり、
前記アクチュエータは、
前記スライド操作部のスライド操作にともない前記曲面突状部と当接して押し下げられることにより当該曲面突状部を前記面部分との当接状態に移行させるための被駆動面（例えば後述の起立部５ｆ）を、前記上面側に、当該面部分へと続く態様で有している。
【００１６】
このような構成からなるガス抜きモード保持機構および、このガス抜きモード保持機構を備えたエアゾール式製品を本発明の対象としている。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は、このように、カバー体天井部に設けたスライド部材の作動により作動モード設定用のアクチュエータをそのガス抜きモード位置に保持しているので、ガス抜きモード保持機構の構成の簡単化およびその製造コストの低減化を図ることができる。
【００１８】
また、アクチュエータとしてカバー体と一体のレバー式のものを用い、ガス抜きモード設定時の当該アクチュエータの押下げ操作の際にその「てこ」作動を利用しているので、ガス抜きモード設定動作の簡単化を図ることができる。
【００１９】
また、後述のように、利用者はエアゾール容器を持った方の片手でこのスライド部材をガス抜きモード位置へと移動させ得るので、ガス抜きモード設定操作上の利便化を図ることができる。
【００２０】
また、後述のように、スライド部材の静止モードおよびガス抜きモードそれぞれの位置のスライド部材をカバー体天井部に係止しているので、非ガス抜きモード（静止モード，作動モード）のスライド部材が不用意に（利用者の意に反して）ガス抜きモード位置へと簡単に移動してしまうのを防止するとともに、いったんガス抜きモードに設定されたスライド部材をその位置に確実に保持し得るので、ガス抜きモード設定動作の効率化，安定化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１および図２を用いて本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００２２】
ここで、
図１は、本発明のガス抜きモード保持機構であって、(a)は静止モードを、(b)は操作ボタン（アクチュエータ）を下動位置に保持した状態のガス抜きモードをそれぞれ示し、
図２は、図１のガス抜きモード保持機構の上面図を示している。
【００２３】
なお、以下のアルファベット付き参照番号の構成要素（例えばアンダーカット１ａ）は原則として、そのアルファベットなし参照番号の構成要素（例えば容器本体１）の一部であることを示している。
【００２４】
これらの図において、
１は後述の内容物および噴射用ガスを収納したエアゾール式製品の容器本体，
１ａは当該容器本体の外周面の一部であって後述のカバー体を嵌合させる際に用いる環状のアンダーカット，
２は当該アンダーカットに嵌合状態で取り付けられるカバー体，
２ａは当該カバー体の下方筒状部の内周下端部分に形成されてアンダーカット１ａと嵌合する環状突部，
２ｂは当該カバー体の上面側部分に形成されて後述の操作部５ｂを露出させるための開口域，
２ｃは当該カバー体の天井部，
２ｄは当該天井部のスライドガイド面に形成されたスライド部材位置決め用の（後述の凹状部３ｂに対応した）凸状部，
３は当該天井部に、その前後方向に移動可能な態様で取り付けられたガス抜きモード保持用のスライド部材（ガス抜きモード設定部材），
３ａは当該スライド部材の底面に形成されたアクチュエータ押下げ動作用の（かまぼこ形状の）突状部，
３ｂは当該スライド部材のスライド面に形成されたスライド位置特定用の凹状部，
４は弾性力により上方向に付勢されている周知のステム（バルブ作用部），
５は当該ステムと連結して容器本体１の内容物を放出させるためのもので、かつ、カバー体２と一体になったいわゆるレバー式（てこ式）のアクチュエータ，
５ａは当該アクチュエータとカバー体２との接続部（回動基部），
５ｂは当該接続部に続くスロープ状の作動モード設定用の操作部，
５ｃはステム４の出力側に連結されてこれに続く内容物通路空間域を形成するＬ字状通路部，
５ｄは当該Ｌ字状通路部の前後方向部分の上面であって非ガス抜きモード（静止モード／作動モード）におけるスライド部材３の突状部３ａが対向（または当接）する低天面，
５ｅは当該Ｌ字状通路部の前後方向部分の上面であってガス抜きモードにおけるスライド部材３の突状部３ａが当接して押下げられる高天面，
５ｆはこの低天面と高天面との間の（上端側が曲面形状の）起立部，
５ｇは当該Ｌ字状通路部の出力側に取り付けられた周知の２ウェイ用噴射部材（特開２０００−６１３７０号公報参照）の噴射基部，
５ｈは当該噴射基部の共通通路，
５ｉは当該共通通路に続く部分で噴射基部５ｇに対して回動可能な選択通路部，
５ｊは当該選択通路部を形成する短尺ノズル（短尺通路），
５ｋは当該選択通路部を形成する長尺ノズル（長尺通路），
をそれぞれ示している。
【００２５】
ここで、カバー体２，スライド部材３，ステム４，アクチュエータ５はポリプロピレン，ポリエチレン，ポリアセタール，ナイロン，ポリブチレンテレフタレートなどからなるプラスチック製のものであり、それぞれ外力を受けることによりいくらか変形し、当該外力を受けなくなると元の形状に略復帰する。
【００２６】
カバー体２は、その下方筒状部の環状突部２ａが容器本体１のアンダーカット１ａに嵌合・保持されている。
【００２７】
また、アクチュエータ５は、その接続部５ａを介して回動可能な形でカバー体２と一体になっている。
【００２８】
静止モード(a)のとき、
(11) スライド部材３は、そのスライド面に形成された二個の凹状部３ｂがそれぞれカバー体天井部２ｃのスライドガイド面に形成された二個の凸状部２ｄと係合して、そのアクチュエータ押下げ動作用の突状部３ａがＬ字状通路部５ｃの低天面５ｄに対向し、
(12) アクチュエータ５は、ステム４を上方向に付勢するコイルスプリング（図示省略）などの作用により上動している。
【００２９】
ステム４がこの上動位置に保持されることにより、容器本体１の内部と外部空間とを連通させる周知のステム孔部（図示省略）が閉じた状態の静止モードに設定される。
【００３０】
静止モード(a)のエアゾール式製品をガス抜きモード(b)に移行させる場合、利用者は、(21) 操作部５ｂの押圧操作によりアクチュエータ５を作動モード位置の方に回動させてから、すなわち高天面５ｅを静止モードの位置よりも下方にシフトさせてからスライド部材３を後方にスライドさせる、
(22) 容器本体１やカバー体２などを把持した手の例えば人差し指でスライド部材３の上面を押しながら後方にスライドさせる、
などの操作をすればよい。
【００３１】
このスライド部材３に対する後方へのスライド操作にともない、当該スライド部材は、そのかまぼこ形状（曲面形状）の突状部３ａがアクチュエータ５（Ｌ字状通路部５ｃ）の低天面５ｄとの対向位置から高天面５ｅの方へと移動する。
【００３２】
特に(22)の操作の場合は、この移動にともない、スライド部材３の突状部３ａの曲面が起立部５ｆに当たってこれを押下げながら最終的には高天面５ｅと当接した状態に移行する。なお、起立部５ｆをテーパ状にすればこの操作がスムーズなものとなる。
【００３３】
この突状部３ａの高天面５ｅへの移行により、アクチュエータ５（Ｌ字状通路部５ｃ）はその接続部５ａを中心にして図示反時計方向に回動した状態に保持される。すなわちガス抜きモード(b)の状態に移行する。
【００３４】
そして、図示のガス抜きモード(b)へ移行した後のスライド部材３は、その前方側の凹状部３ｂがカバー体天井部２ｃの後方側の凸状部２ｄと係合し、また、その突状部３ａがＬ字状通路部５ｃの高天面５ｅに当接してアクチュエータ５およびステム４をガス抜きモード位置に押下げた状態になっている。
【００３５】
スライド部材３は、この前方側の凹状部３ｂと後方側の凸状部２ｄとの係合作用によりガス抜きモード位置に確実に保持される。
【００３６】
ガス抜きモードにおいては、ステム４がそれに対する上方向への弾性力に抗して下動し、容器本体１の内部と外部空間とを連通させる周知のステム孔部（図示省略）が開いた作動モードの状態に設定される。
【００３７】
したがって容器本体１の残留ガスなどは、概略、容器本体１−ステム孔部−ステム内通路−Ｌ字状の通路部５ｃ−共通通路５ｈ−選択通路部５ｉ（短尺ノズル５ｊまたは長尺ノズル５ｋ）の経路により外部空間に放出される。
【００３８】
図示の選択通路部５ｉは短尺ノズル５ｊの使用モードを示している。長尺ノズル５ｋを用いるには、選択通路部５ｉを図示時計方向に９０度回動させて、共通通路５ｈに当該長尺ノズルを連通させればよい。なお、長尺ノズル側の通路途中の短尺ノズル通路とのいわば交差部分は、長尺ノズル側通路が短尺ノズル通路を迂回する形になっている。
【００３９】
なお、通常の作動モードに設定するにはアクチュエータ５の操作部５ｂを押圧して、当該アクチュエータを回動させればよい。この回動によりステム４が下動して、上述のようにステム孔部がそれまでの閉状態から開状態へとシフトする。
【００４０】
本発明が図示の内容に限定されないことは勿論であり、例えば、
(31) スライド部材３の突状部３ａと、Ｌ字状通路部５ｃの低天面５ｄ，高天面５ｅおよび起立部５ｆとの形状関係を略逆にする、すなわちスライド部材３の底面部分に前方側の下底面と後方側の上底面とを起立部を介して形成し、かつ、Ｌ字状通路部５ｃの前後方向部分の上面（図示の低天面５ｄおよび高天面５ｅの部分）を段差なしとしてその後方側にかまぼこ形状の突状部（≒突状部３ａ）を形成して、静止モード（非ガス抜きモード）では当該突状部にスライド部材３の当該上底面を対向（または当接）させ、後方向へのスライド操作に基づくガス抜きモードでは当該突状部にスライド部材３の当該下底面を当接させる、
(32) スライド部材のガス抜きモードへのスライド操作方向を前方向とし、かつ、図示の突状部３ａ，低天面５ｄおよび高天面５ｅの前後方向の位置関係や、(21)の突状部，上底面および下底面の前後方向の位置関係をそれぞれ逆にする、
(33) カバー体２に連結されていない上下動タイプの操作ボタンからなるアクチュエータを用いる、
(34) ２ウェイ用噴射部材を用いずに、短尺ノズルに対応した単一の連続通路のみを形成し、または長尺ノズルに対応した回動タイプの通路のみを形成する、
ようにしてもよい。
【００４１】
本発明が適用されるエアゾール式製品としては、洗浄剤，清掃剤，制汗剤，冷却剤，筋肉消炎剤，ヘアスタイリング剤，ヘアトリートメント剤，染毛剤，育毛剤，化粧品，シェービングフォーム，食品，液滴状のもの（ビタミンなど），医薬品，医薬部外品，塗料，園芸用剤，忌避剤（殺虫剤），クリーナー，消臭剤，洗濯のり，ウレタンフォーム，消火器，接着剤，潤滑剤などの各種用途のものがある。
【００４２】
容器本体に収納する内容物は、例えば、粉状物，油成分，アルコール類，界面活性剤，高分子化合物，各用途に応じた有効成分などである。
【００４３】
粉状物としては、金属塩類粉末，無機物粉末や樹脂粉末などを用いる。例えば、タルク，カオリン，アルミニウムヒドロキシクロライド（アルミ塩），アルギン酸カルシウム，金粉，銀粉，雲母，炭酸塩，硫酸バリウム，セルロース，これらの混合物などを用いる。
【００４４】
油成分としては、シリコーン油，パーム油，ユーカリ油，ツバキ油，オリーブ油，ホホバ油，パラフィン油，ミリスチン酸，パルミチン酸，ステアリン酸，リノール酸，リノレン酸などを用いる。
【００４５】
アルコール類としては、エタノールなどの１価の低級アルコール，ラウリルアルコールなどの１価の高級アルコール，エチレングリコールなどの多価アルコールなどを用いる。
【００４６】
界面活性剤としては、ラウリル硫酸ナトリウムなどのアニオン性界面活性剤、ポリオキシエチレンオレイルエーテルなどの非イオン性界面活性剤、ラウリルジメチルアミノ酢酸ベタインなどの両性界面活性剤、塩化アルキルトリメチルアンモニウムなどのカチオン性界面活性剤などを用いる。
【００４７】
高分子化合物としては、メチルセルロース，ゼラチン，デンプン，カゼインなどを用いる。
【００４８】
各用途に応じた有効成分としては、サリチル酸メチル，インドメタシンなどの消炎鎮痛剤、安息香酸ナトリウム，クレゾールなどの除菌剤、ヒレスロイド，ジエチルトルアミドなどの害虫忌避剤、酸化亜鉛などの制汗剤、カンフル，メントールなどの清涼剤、エフェドリン，アドレナリンなどの抗喘息薬、スクラロース，アスパルテームなどの甘味料、エポキシ樹脂，ウレタンなどの接着剤や塗料、パラフェニレンジアミン，アミノフェノールなどの染料，リン酸二水素アンモニウム，炭酸水素ナトリウム・カリウムなどの消火剤などを用いる。
【００４９】
さらに、上記内容物以外の、懸濁剤，紫外線吸収剤，乳化剤，保湿剤，酸化防止剤、金属イオン封鎖剤なども用いることができる。
【００５０】
エアゾール式製品における内容物噴射用ガスとしては、炭酸ガス，窒素ガス，圧縮空気，酸素ガス，希ガス，これらの混合ガスなどの圧縮ガスや、液化石油ガス，ジメチルエーテル，フロロカーボンなどの液化ガスを用いる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の、ガス抜きモード保持機構であって、(a)は静止モードを、(b)は操作ボタン（アクチュエータ）をその下動位置に保持した状態のガス抜きモードをそれぞれ示す説明図である。
【図２】本発明の、図１のガス抜きモード保持機構の上面を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５２】
１：エアゾール式製品の容器本体
１ａ：環状のアンダーカット
２：カバー体
２ａ：環状突部
２ｂ：開口域
２ｃ：天井部
２ｄ：スライド部材位置決め用の凸状部
３：スライド部材（ガス抜きモード設定部材）
３ａ：かまぼこ形状の突状部，
３ｂ：スライド位置特定用の凹状部
４：ステム
５：レバー式（てこ式）のアクチュエータ
５ａ：アクチュエータとカバー体との接続部（回動基部）
５ｂ：操作部
５ｃ：Ｌ字状通路部
５ｄ：低天面
５ｅ：高天面
５ｆ：起立部
５ｇ：２ウェイ用噴射部材の噴射基部
５ｈ：共通通路
５ｉ：選択通路部
５ｊ：短尺ノズル（短尺通路）
５ｋ：長尺ノズル（長尺通路）
【図１】
0004719846.tif 000002
【図２】
0004719846.tif 000003