(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を貯留するための貯留桶の下側に、貯留桶から流下した遊技球を外部へ流下させるための遊技球通路を設けた通路樋が設置されているとともに、前記通路樋内に平板状の仕切り体が着脱自在に垂設されており、前記仕切り体によって前記通路樋内が２つの遊技球通路に区画された遊技球タンクであって、
前記仕切り体の一端側の表裏に、表裏方向へ水平に突設された設置板を設け、当該設置板に球ならし部材を揺動自在に設置するとともに、前記設置板の端縁に第１の係合片を設ける一方、前記仕切り体の他端側に第２の係合片を設け、さらに前記仕切り体の下端に複数の係合突起を下方へ突設しており、
前記第１の係合片、前記第２の係合片、及び前記係合突起を前記通路樋に設けられた対応する被係合部へ係合することによって、前記仕切り体が前記通路樋に着脱自在に垂設されていることを特徴とする遊技球タンク。
【請求項２】
仕切り体が、貯留桶と通路樋とによって挟持されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技球タンク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機の上端際に設置され、パチンコホールから供給される遊技球を一時的に貯留して遊技球払出装置へ送る機能を奏する遊技球タンクに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の遊技球タンクの中には、遊技球を貯留するための貯留桶の下側に、貯留桶から流下した遊技球をパチンコ機に設置された遊技球払出装置へ流下させるための遊技球通路を設けた通路樋を、貯留皿の下面を覆うように設置したものがある。また、かかる遊技球タンクの通路樋の底板には、通常、通路樋の内部を複数の遊技球通路に区画するための仕切り板が、一体的に垂設されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の遊技球タンクは、長期間に亘って遊技球が遊技球通路を流下すると、仕切り板が歪んでしまい、その仕切り板の歪みに起因して、遊技球通路内を流下する遊技球が詰まってしまうことがある。また、長期間に亘って使用されると、貯留する遊技球の荷重によって貯留桶が変形してしまい、その貯留桶の変形に起因して、貯留桶内に貯留した遊技球が詰まってしまうこともある。
【０００４】
本発明の目的は、上記従来の遊技球タンクが有する問題点を解消し、仕切り板の歪みに起因した球詰まりや、貯留桶の変形に起因した球詰まりが発生しない遊技球タンクを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
かかる本発明の構成のうち、請求項１に記載された発明の構成は、遊技球を貯留するための貯留桶の下側に、貯留桶から流下した遊技球を外部へ流下させるための遊技球通路を設けた通路樋が設置されているとともに、前記通路樋内に平板状の仕切り体が着脱自在に垂設されており、前記仕切り体によって前記通路樋内が２つの遊技球通路に区画された遊技球タンクであって、前記仕切り体の一端側の表裏に、表裏方向へ水平に突設された設置板を設け、当該設置板に球ならし部材を揺動自在に設置するとともに、前記設置板の端縁に第１の係合片を設ける一方、前記仕切り体の他端側に第２の係合片を設け、さらに前記仕切り体の下端に複数の係合突起を下方へ突設しており、前記第１の係合片、前記第２の係合片、及び前記係合突起を前記通路樋に設けられた対応する被係合部へ係合することによって、前記仕切り体が前記通路樋に着脱自在に垂設されていることにある。
請求項２に記載された発明の構成は、請求項１に記載された発明において、仕切り体が、貯留桶と通路樋とによって挟持されていることにある。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る遊技球タンクの一実施形態を、図面に基づいて詳細に説明する。図１〜図４は、本発明に係る遊技球タンクを示したものであり、遊技球タンク１は、遊技球を貯留するための貯留桶２、貯留桶２から流下した遊技球を外部へ流下させるための通路樋３、通路樋３の内部を複数の遊技球通路３２，３２に区画するための仕切り体４とによって組み立て形成されている。
【０００７】
貯留桶２は、合成樹脂によって、上面を開口した横長の箱状に一体成形されている。そして、底板５が、左下がりの傾斜状に設けられており、その底板５の左端の後方側に流下孔６が穿設されている。また、周囲を覆う周壁７の左前方の内側には、流下補助片８が水平に突設されている。さらに、周壁７の左右の外側には、係合翼９ａ，９ｂが設けられている。
【０００８】
また、図５は、通路樋３を示したものであり、通路樋３も、貯留桶２と同様に、合成樹脂によって、上面を開口した横長の箱状に一体成形されており、周囲を覆う周壁１０が、貯留桶２の周壁７より一回り大きくなっている。そして、左端に、貯留桶２の係合翼９ａより一回り大きな係合翼１１が突設されており、右端に、長尺状の送出突片１２が突設されている。また、係合翼１１の設置際には、係合溝２７が穿設されており、送出突片１２の設置際には、開口部３１が設けられている。一方、通路樋３の内部の中央には、通路樋３の左端から右端に亘って、通路形成壁２５が垂設されており、その通路形成壁２５には、切り欠き２６，２６・・が設けられている。また、通路形成壁２５の後側が通路形成部１３になっており、その通路形成部１３の先端が、送出突片１２の内部まで連通した状態になっている。なお、通路形成部１３の床板２８には、遊技球をスムーズに流下させるための金属製のプレート２９が敷設されている。さらに、後側の周壁１０には、段部２３が設けられており、その段部２３の上側には、係合溝２４，２４・・が設けられている。なお、通路形成部１３の床板２８は、右下がりの傾斜状に設けられており、長手方向に沿って中央に係合孔１４，１４・・が穿設されている。また、プレート２９には、床板２８の係合孔１４，１４・・と同じ位置に、係合孔１４，１４・・より一回り大きな係合孔３０，３０・・が穿設されている。さらに、通路樋３の下側には、モータの作動によって揺動する凝集防止装置１５が設置されている。
【０００９】
一方、仕切り体４は、横長な平板状の仕切り板１６の右上部の前後に、設置板１７，１７が略水平に垂設されている。また、それらの設置板１７，１７の略中央には、扁平な円柱状の球詰まり防止体１８，１８が、揺動自在に懸架されており、各設置板１７，１７の右端縁際には、球ならし部材１９，１９が揺動自在に設置されている。また、仕切り板１６の左端縁には、係合片２０が設けられており、仕切り板１６の下端には、係合突起２１，２１・・が設置されている、また、設置板１７の左右の端縁には、係合片２２，２２・・が設けられている。
【００１０】
遊技球タンク１は、仕切り板１６の係合片２０および係合突起２１，２１・・を、それぞれ、通路樋３の係合溝２７、係合孔１４，１４・・（プレート２９の係合孔３０，３０・・）に係合させ、設置板１７の左右の係合片２２，２２・・を、通路樋３の係合溝２４，２４・・および切り欠き２６，２６・・に係合させることによって、仕切り体４を通路樋３に着脱自在に設置し（図６参照）、その仕切り体４を設置した通路樋３の上側に貯留桶２を嵌め込むことによって、一体的に組み立てられている（図１参照）。なお、一体的に組み立てられた遊技球タンク１においては、貯留桶２の係合翼９ａが通路樋３の係合翼１１で覆われており、貯留桶２の周壁７が通路樋３の周壁１０で覆われている。そして、仕切り体４の仕切り板１６が、通路樋３の床板２８と貯留桶２の底板５とによって、狭持された状態になっており（逆にいえば、貯留桶２の底板５が、仕切り体４によって支持された状態になっており）、その仕切り板４によって、通路形成部１３が、遊技球通路３２，３２に区画された状態になっている。また、プレート２９が、仕切り板４と通路樋３の床板２８とによって挟み込まれた状態になっている。
【００１１】
図７は、遊技球タンク１の使用状態を示したものであり、遊技球タンク１は、パチンコ機３５の機構板３３に設けられた通路部材３４の上端に通路樋３の送出突片１２を係止させ、通路樋３の係合翼１１を機構板３３のコ字状金具３８内に嵌入し、貯留桶２の係合翼９ｂを、機構板３３に止着することによって、パチンコ機３５に設置されて使用される。そして、そのように設置された遊技球タンク１においては、パチンコホールから遊技球が供給されると、それらの遊技球が貯留桶２の上方に貯留した後に、流下孔６から、通路樋３の左後方（パチンコ機３５の背面から見た場合の左後方）に流下し、仕切り板１６によって区画された遊技球通路３２，３２へと流下する。なお、流下孔６の付近に設けられた流下補助片８によって、遊技球通路３２，３２へ流下した遊技球が、遊技球通路３２，３２の基端で凝集しないようになっている。さらに、遊技球通路３２，３２へと導かれた遊技球は、床板２８の傾斜に沿って右側へと転動し、送出突片１２の先端の送球孔３６，３６から、通路部材３４を介して、通路部材３４の下側に位置した遊技球払出装置３７へと送り出される。なお、仕切り体４に設けられた球詰まり防止体１８，１８、球ならし部材１９，１９によって、遊技球通路３２，３２内を流下する遊技球が詰まらないようになっている。
【００１２】
遊技球タンク１は、上記の如く、通路樋３内を複数の遊技球通路３２，３２に区画するための仕切り体４が、通路樋３に着脱自在に垂設されているため、仕切り体４が歪んだ場合には、容易に交換することができるので、仕切り体４の歪みに起因した球詰まりが発生したりしない。
【００１３】
また、遊技球タンク１は、仕切り板４が、貯留桶２と通路樋３とによって挟持されているため、仕切り板４の位置がずれないので、仕切り体４が着脱自在になっているにも拘わらず仕切り体４の位置のずれに起因した球詰まりが発生したりしない。さらに、貯留桶２が仕切り体４によって支持された状態になっているので、長期間に亘って使用された場合でも、貯留した遊技球の荷重によって貯留桶２が変形したりしないので、貯留桶２の変形に起因した球詰まりが発生したりしない。
【００１４】
加えて、遊技球タンク１は、仕切り板１６の係合片２０および係合突起２１，２１・・を、それぞれ、通路樋３の係合溝２７、係合孔１４，１４・・に係合させ、設置板１７の左右の係合片２２，２２・・を、通路樋３の係合溝２４，２４・・および切り欠き２６，２６・・に係合させることによって、仕切り体４を通路樋３に垂設したものであるため、仕切り体４の位置が全くずれないので、仕切り体４の位置のずれに起因した球詰まり防止効果の精度が非常に高い。
【００１５】
なお、本発明の遊技機の構成は、上記した各実施例の態様に何ら限定されるものではなく、貯留桶、通路樋、仕切り体等の形状・構造等の構成を、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、必要に応じて適宜変更できる。
【００１６】
たとえば、通路樋は、２つの遊技球通路を設けたものに限定されず、３つ以上の遊技球通路を設けたものでも良い。また、通路樋は、床板に金属製のプレートを敷設したものに限定されず、プレートを敷設していないものでも良い。一方、仕切り体は、仕切り板に設置板を垂設したものに限定されず、単純な平板状のものでも良い。また、仕切り体を通路樋に着脱自在に垂設するための方法も、仕切り体の係合片および係合突起を、それぞれ、通路樋の係合溝、係合孔に係合させる方法に限定されず、通路樋に設けられた二股状リブに仕切り体を嵌め込む等の方法でも良い。
【００１７】
【発明の効果】
請求項１に記載された遊技球タンクは、通路樋内で複数の遊技球通路を区画するための仕切り体が、通路樋に着脱自在に垂設されているため、仕切り体が歪んだ場合には、容易に交換することができるので、仕切り体の歪みに起因した球詰まりが発生したりしない。
また、第１の係合片、第２の係合片、及び係合突起を通路樋に設けられた対応する被係合部へ係合することによって、仕切り体を通路樋に着脱自在に垂設しているため、仕切り体の位置が全くずれない。したがって、仕切り体の位置のずれに起因した球詰まり防止効果の精度が非常に高い。
【００１８】
請求項２に記載された遊技球タンクは、仕切り体が、貯留桶と通路樋とによって挟持されているため、仕切り体が着脱自在になっているにも拘わらず仕切り体の位置のずれに起因した球詰まりが発生したりしない。また、貯留桶が仕切り体によって支持された状態になっているため、長期間に亘って使用された場合でも、貯留した遊技球の荷重による貯留桶が変形したりしないので、貯留桶の変形に起因した球詰まりが発生したりしない。
【図面の簡単な説明】
【図１】遊技球タンクの前方斜視図である。
【図２】遊技球タンクの平面図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図４】遊技球タンクの分解斜視図である。
【図５】通路樋の平面図である。
【図６】仕切り体を垂設した通路樋の平面図である。
【図７】遊技球タンクを設置したパチンコ機の背面図である。
【符号の説明】
１・・遊技球タンク、２・・貯留桶、３・・通路樋、４・・仕切り体、３２・・遊技球通路。
【図１】
0004719999.tif 000002
【図２】
0004719999.tif 000003
【図３】
0004719999.tif 000004
【図４】
0004719999.tif 000005
【図５】
0004719999.tif 000006
【図６】
0004719999.tif 000007
【図７】
0004719999.tif 000008