(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング（１４）に固定した第二の要素（１２）と、この要素に対して移動可能な操作可能な第一の要素（６２、６３）と、これらの二つの要素（１２、６２、６３）の間に配設したシール（８１）とを備え、前記シールが周囲環境から時計の内部空間（１６）を区画する時計用操作手段（１０）であって、
前記シール（８１）が、基礎領域（９１）と回転対称のリップ（８２）を備えるリップ・シールであり、前記リップ（８２）が二つの回転対称面領域（８３、８７）を含み、第一の回転対称面領域（８３）が時間表示手段の内部空間（１６）に面し、第二の回転対称面領域（８７）が周囲環境（１８）と接触し、かつ前記第二の回転対称面領域（８７）が前記基礎領域（９１）で湾曲部（９３）に接触しており、
前記基礎領域（９１）が、前記これら２つの要素（１２、６２、６３）の前記第一の要素（６２、６３）に固定して配設され、
前記回転対称リップ（８２）が、前記２つの要素（１２、６２、６３）の前記第二の要素（１２）のシリンダ・ジャケット形状面領域（５８）に予張力を与えて接触し、
前記湾曲部（９３）は、最初に前記ハウジング（１４）から離れる方向へ向い、そして、曲線を描いて前記時計用操作手段（１０）の軸（１１）に接近するにしたがって前記ハウジング（１４）の方向に延び、最終的に前記第二の回転対称面領域（８７）で一緒になり、
前記基礎領域（９１）が、前記第一の要素（６２、６３）内に固定して配設してあり、ハウジングに固定した前記第二の要素（１２）の外側に、前記シリンダ・ジャケット形状面領域（５８）が設けられ、
内部空間の圧力が過剰である場合に、前記内部空間（１６）と前記周囲環境（１８）との圧力差を調整する目的で前記シリンダ・ジャケット形状面領域（５８）から前記リップ（８２）を離し、
前記周囲環境の圧力が過剰である場合に、前記周囲環境に対して前記内部空間（１６）を封止するように前記ジャケット形状面領域（５８）に対してさらに強く前記リップ（８２）を押圧することを特徴とする操作手段。
【請求項２】
前記基礎領域（９１）から延び、前記内部空間（１６）の方向に面した前記第一の回転対称面領域（８３）が、基本的にシリンダ・ジャケット形状面領域（５８）まで円錐状に延び、前記第一の回転対称面領域（８３）と前記シリンダ・ジャケット形状面領域（５８）との間に、基本的に断面が楔形に形成され、前記リップ（８２）により前記周囲環境（１８）と区画された回転対称の自由空間（８４）を形成させ、および前記基礎領域（９１）から延び、前記周囲環境（１８）の方向に面した前記第二の回転対称面領域（８７）が、基本的に前記シリンダ・ジャケット形状面領域（５８）まで円錐状に延びていることを特徴とする請求項１に記載の操作手段。
【請求項３】
前記第１と第２の回転対称面領域（８３、８７）が前記シリンダ・ジャケット形状面領域（５８）に向かって接近し、基本的に先端が尖ったリップ縁部（９０）で一致していることを特徴とする請求項２に記載の操作手段。
【請求項４】
前記二つの回転対称面領域が互いに平行であることを特徴とする請求項１又は２に記載の操作手段。
【請求項５】
前記リップシール（８１）の前記基礎領域（９１）に補強要素（９２）を設けたことを特徴とする請求項１に記載の操作手段。
【請求項６】
前記補強要素（９２）が、前記リップ・シール（８１）によって完全に閉鎖されている金属製リングであることを特徴とする請求項５に記載の操作手段。
【請求項７】
前記操作手段（１０）が竜頭であることを特徴とする請求項１に記載の操作手段。
【請求項８】
ねじ込み可能な竜頭であることを特徴とする請求項７に記載の操作手段（１０）。
【請求項９】
前記第一の要素（６２、６３）が竜頭カバー（６３）であり、ハウジングに固定した前記第二の要素（１２）が、時計の前記ハウジング（１４）に固定するために設けられて、少なくとも部分的に前記竜頭カバー（６３）によって取り囲まれているスリーブであることを特徴とする請求項７または８に記載の操作手段。
【請求項１０】
操作手段がプッシュピースであることを特徴とする請求項１に記載の操作手段。
【請求項１１】
操作手段が補正装置であることを特徴とする請求項１に記載の操作手段。
【請求項１２】
追加のシール（５４）を備えることを特徴とする請求項１に記載の操作手段（１０）。
【請求項１３】
前記追加のシール（５４）が前記リップ・シール（８１）の内部空間側に配設されて、前記追加のシールと前記リップ・シール（８１）との間、または前記周囲環境（１８）と前記内部空間（１６）との間に中間空間（８６）を形成させていることを特徴とする請求項１２に記載の操作手段。
【請求項１４】
前記追加のシール（５４）が、Ｏリングであることを特徴とする請求項１３に記載の操作手段。
【請求項１５】
請求項１乃至１４のいずれか一項に記載の操作手段を備える時計。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ハウジングに固定した要素と、この要素に対して移動可能な操作可能要素と、これらの二つの要素の間に配設したシールとを備え、そのシールが周囲環境から時計の内部空間を区画する時計用操作手段に関する。
【０００２】
【従来の技術】
時計のシール操作装置には、通常、Ｏリングが用いられる。Ｏリングは、必ずしも十分に時計の内部を封止するとは限らないため、Ｏリングの断面形状を広げて封止特性を向上させたシールを開発すべく、様々な努力が長期にわたって行われてきた。
【０００３】
ＣＨ５６２４６８では、Ｓ字形断面を有する弾性変形可能なシールパッキンを備えた時計用ホコリ避け竜頭について開示している。このシールパッキンは、Ｏリングと比較した場合、内部空間側と、周囲環境に面した側とで構成が異なるが、両方向にほぼ同じように作用する。すなわち、時計の内部空間に過剰圧力が発生すると、前記パッキンは、周囲環境に過剰圧力が発生した場合と類似した封止挙動を示す。
【０００４】
ところで、このような形状をしたパッキンによれば、時計の内部に相当高い過剰圧力が発生することがなくなる。これは、パッキンがテーパ状の部分を備え、過剰圧力発生時に、この部分が孔の壁部から遠ざかるためである。
【０００５】
ところが、このような竜頭を設けた時計の周囲環境の圧力が、例えば潜水時に増大した場合、パッキンの一部の形状が上記のようにテーパ状になっているため、このパッキンも、時計内部への物質の侵入をわずかに阻止するだけである。
【０００６】
また、このパッキンには、巻上げ軸を手による設定位置から基本位置に戻した場合、ホコリの粒子が、パッキンのテーパ状部分から時計の内側に相互移動することがあるという問題がある。封止領域の汚染により、水が浸入する恐れもかなり高くなる。
【０００７】
また、このような竜頭では、巻き上げシャフトの長さを正確に設定し、シャフトを正しく組み立てなければならない。
【０００８】
ＣＨ４５３２２１には、時計のハウジングに配設したスリーブの外壁部と接触する円錐シール面を備えたＬ字形シール付操作装置が開示されている。このスリーブは、簡単に竜頭をスリーブに配置できるように、円錐状に形成されている。取り付け状態にあるシールは、円錐状シール面が円筒状シール面に合致し、スリーブの全周に接触し、比較的大きな予張力がかかる程度に変形する。支持力をさらに増大させるために、シールは、軸方向内側に向かって広がるように構成してある。
【０００９】
この解決方法は、一般に、両方向の封止挙動が異なるが、時計内部への物質の侵入だけを限定的に防止し、時計内の過剰圧力の急速な減少を不可能にする効果がある。
【００１０】
ＣＨ３２４２５９によれば、竜頭の孔とスリーブの外壁との間に、断面がＶ字状のシールリングが配設してあり、このリングの楔形環状溝には、スプリングによって軸方向に押圧される金属製リングが設けてある。スプリングの圧力によって、Ｖ字状シールリングの二本のアームは、半径方向に延び、スリーブおよび竜頭の孔に対して支持力を発生する。
この解決方法でも、時計内部に相当高い過剰圧力が発生することがある。
【００１１】
また、ＣＨ３０４７８９では、どんな場合にも変形し、予張力がかかった状態で環状面に接触するシール・ディスクについて開示している。
このディスクによれば、時計内の過剰圧力を減少させることができるが、巻上げシャフトの軸方向経路には、厳しい限度が設定してある。
さらには、巻上げシャフトの長さを正確に設定する必要もある。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、本発明の目的は、以下のような操作手段を提供することである。
周囲環境の圧力が過剰である場合に、良好な封止を行う。
周囲環境の圧力が負圧である場合に、急速に圧力調整を行う。
シャフトの長さを正確に設定したり、シャフトを正しく組み立てたりする必要がない。
シャフトの移動経路が十分に大きい。
ホコリの粒子が封止領域および時計内部に侵入するのを防止する。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は、シールが、基礎領域と回転対称リップを備えるリップ・シールであり、その基礎領域が、シールすべき二つの要素の第一の要素に固定して配設されており、リップが、前記二つの要素の第二の要素のシリンダ・ジャケット形状面領域に接触し、基礎領域から延び、周囲環境の方向に面したリップが、シリンダ・ジャケット形状面領域まで円錐状に延び、予張力がかかった状態で前記領域を接触し、内部空間の圧力が過剰である場合に、内部空間と周囲環境との圧力差を調整する目的で表面領域から離脱し、周囲環境の圧力が過剰である場合に、周囲環境に対して内部空間を封止するように表面領域に対してさらに強く押圧されることを特徴とする。
【００１４】
本発明による操作手段には、同心配置したスカート形状のリップが時計の内部空間から周囲環境の方に向くように方向を定めたリップ・シールが設けてあるため、周囲環境の過剰圧力が増大すると、リップが、シリンダ・ジャケット形状表面領域に対してより強く押圧され、その結果、良好な封止が行われる。
【００１５】
逆に、時計内が負圧になれば、リップはシリンダ・ジャケット形状表面領域から遠ざかるように押圧され、圧力を急速に減少させるための通路を形成するように変形するという利点がある。
したがって、リップ・シールは、自動弁のような別の変位要素がなくても作動する。
【００１６】
また、本明細書に記載した整合状態にあるリップ・シールは、ホコリを退ける働きがあり、ホコリの粒子が封止領域や時計の内部に侵入するのを防止するという利点がある。このため、封止領域は常に清浄な状態となり、水が浸入する恐れがかなり少なくなる。例えば、このようにして別に設けたＯリングも、清浄な状態を保ち、特に水に対する封止品質を持続する。
【００１７】
本発明の操作手段の実施の態様によれば、封止領域とは、シールの接触面、シールまたは時計と接触する操作手段の一部分の接触面、すなわち、シールの表面領域、および例えばスリーブの内外壁、時計のハウジングのカバーなどの表面領域であるものと理解されたい。
【００１８】
Ｏリングとは逆に、リップ・シールには、非常に重要な別の利点がある。すなわち、Ｏリングは、製造上の理由から、円周が最も長くなる位置に環状のシームを備えている。寸法が小さいシールについては、時計の場合と同様、表面に著しい凹凸があるという特徴があり、このため、封止品質が大幅に低下する。一方、リップ・シールの場合、封止位置、すなわち、孔の壁部と接触する領域にシームがない。したがって、密閉性が顕著に向上する。
【００１９】
本発明による操作手段には、リップ・シールを採用したために、設置が予想されるシャフトの長さを正確に設定したり、シャフトを正確に組み立てたりする必要がなく、また、このシャフトの経路を問題なく大きくすることができるという利点もある。これについては、手動設定シャフト、巻上げシャフトなどの場合と同様である。
【００２０】
本発明による別の好ましい実施の態様では、ねじを切った竜頭がさらにＯリングを備え、このリングは、カバーのねじ込み時に圧縮される。このため、例えば潜水時に外部の圧力が上昇した場合に、さらに確実な封止ができるという利点がある。ただし本発明による操作手段のリップ・シールの封止特性は、潜水時にカバーをねじ込まなかった場合でも水が浸入しない点で優れている。
【００２１】
本発明による操作手段は、ねじ切り竜頭、非ねじ切り竜頭、プッシュピース、補正装置、スイッチなどである。
【００２２】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
以下、本発明実施形態のねじ切り竜頭１０について説明する。三つの図、図１−図３に示した部分については、同じ参照番号を付してある。図を明瞭にするために、参照番号は三つの図全体に分散させてある。
【００２３】
図１に示すように、ねじ切り竜頭は、基本的に軸１１について回転対称であり、一部だけを図示した中央部分または時計のハウジング１４に圧入した連続中空スリーブ１２を備えている。時計には、図の下部にある内部空間１６が画定されてあり、図の上部の周囲環境１８に対して密閉されている。
【００２４】
スリーブ１２は、軸１１に対して外側に面した肩部２０を具備し、この肩部は、軸１１に対して環状になった支持面２２であって、ハウジング１４に対向する支持面２２を備えている。この支持面２２と、この支持面に対応する、ハウジング１４の支持面２４との間には、シール・ディスク２６が配置してあり、このディスクは、外周領域に厚手の凸部または環状凸部２８を備え、この凸部は、ハウジング１４から遠ざかるように延びており、この凸部により、シール・ディスク２６の断面はほぼＬ字形になっている。
【００２５】
軸１１の右側の支持面２２および２４を明瞭に示すために、シール・ディスク２６は、例外的に軸１１の左側部分のみを図１に示してある。
スリーブ１２を圧入する、すなわち操作装置１０をハウジング１４に入れるために、スリーブ１２は、シリンダ・ジャケット形状シャンク３０を備え、このシャンクは、ハウジング１４を貫通する孔３２内に締まりばめで固定してある。
【００２６】
中空スリーブ１２は、内部に複数の段が形成してあり、またハウジング１４に近い側には孔３４を備えている。この孔３４からハウジング１４向かう方向へ切り込まれた肩部３６が形成させてある。肩部３６は軸１１に対して半径方向外側に向いている。この肩部から、内部ねじ部３８が、別の肩部４０まで上向きに延びている。やはり内部ねじ部３８から半径方向外側に延びる肩部４０からシリンダ・ジャケット形状壁部４４が上側に延び、その壁部４４で孔４２を形成させている。この孔４２はハウジング１４から遠ざかる方向に延びている。最後に、スリーブ１２は、ハウジング１４から離れた側４５の内側に溝４６を備えている。この溝４６は、孔４２に接する環状支持面４８、この環状支持面から延びるシリンダ・ジャケット形状支持面５０、および軸１１に対して円錐状に延びる支持面５２、すなわち軸１１に向かって円錐状にテーパがついた支持面５２によって形成されている。溝４６には、Ｏリング５４が配置してある。このリングは、軸１１の右側の溝４６および支持面４８、５０、５２を明瞭に示すために、軸１１の左側部分のみ示してある。
【００２７】
孔４２は、スリーブ１２のシャンク５６の領域に配設してあり、シャンク５６は、ハウジング１４から外側に突出している。また、シャンク５６は、外側にシリンダ・ジャケット形状面５８を備え、スリーブの上端部４５の領域で、軸１１に向いた円錐状に延びている。シャンク５６の表面５８と、シール・ディスク２６の凸部２８との間には、ほぼ楔形の環状溝の形状をした小さな逃げ部６０が設けてある。
【００２８】
スリーブ１２には、径が小さいチューブ６２が挿入されている。このチューブは、スリーブに対して軸方向に移動可能であり、カバー６３に固定されている。径が小さいチューブ６２は、外部にシリンダ・ジャケット形状面６４を備え、この面で予張力を支え、Ｏリング５４が面の内側６５と溝４６に収容されている。径が小さいチューブ６２の下側で、面６４は外部ねじ部６６が形成され、その外部ねじ部は内部ねじ部３８にはまる。径が小さいチューブ６２は、内部にほぼ完全に連続した孔６７を備えている。この孔は、下端部直前で、短い六角ソケット６８となっている。このソケットは、図からは推定できない。
【００２９】
以下の参照番号は、図２に示してある。
カバー６３は、径が小さいチューブ６２を短いポケット孔７０に圧入したヘッド６９と、中空円筒状スカート７１とを備えている。カバー６３をねじ込んだり緩めたりする場合につかみ易いように、外側に長手方向のロットがけ部分７２を設けてある。ヘッド６９とスカート７１の間でカバー６３の内部の領域に、Ｏリング５４の環状支持面７３が設けてあり、この支持面の一部は、やはり径が小さいチューブ６２で形成されている。スカート７１は、内側に孔７４を備え、この孔は、ヘッド６９からハウジング１４の方向にそって延び、段７５に至る。この段７５は、軸１１に対して半径方向外側に面した環状支持面７６を備え、直径が孔７４よりも大きい短い孔７７への移行部を形成している。短い孔７７は、シリンダ・ジャケット形状壁部、すなわち支持面７８を備え、この支持面はハウジング１４に面したスカート７１の下部、すなわち端部７９まで達している。
【００３０】
したがって、段７５が付いた孔７７は、一方の側が開いた内部環状溝または環状自由空間８０を形成し、この中にリップ・シール８１が配設してある。このリップ・シール８１は、自由空間８０、孔７７、支持面７６、７８を明瞭に示すために、図２では、例外的に軸１１の右側に示していない。
【００３１】
リップ・シール８１は、回転対称弾性リップ８２を備え、このリップは、ハウジングの方向かつに軸１１の方向にテーパ状になっており、シリンダ・ジャケット形状面５８まで円錐状に延び、この面の上に予張力を与えている。回転対称リップ８２、すなわちスカートは、内寸すなわち内径が、ハウジング１４に向かう方向で減少し、基本的に、円錐台の内側面を形成するように構成されている。第一の表面領域８３と称するこの内側面と、スリーブ１２の面５８との間には、断面が基本的に楔形で、鋭角８５が、例えば１０°になっている回転対称自由空間８４が形成されている。
【００３２】
図１の下部に示した内部空間１６は、Ｏリング５４まで延びている。Ｏリング５４、リップ８２、スリーブ１２、およびカバー６３に囲まれるように、中間領域８６が設けてある。リップ・シール８１の働きについていえば、この中間空間８６は、内部空間１６に属するものと見ることができる。
【００３３】
第一の表面領域８３に加えて、リップ・シール８１は、第二の回転対称表面領域８７を備えている。この第二の表面領域８７も、ハウジング１４および軸１１の方向に連続的にスリーブ１２の面５８に接近し、基本的には、円錐台の外側面を形成する。したがって、表面領域８３と８７は、同じ方向、すなわちハウジング１４および軸１１の方向に向かっている。第二の表面領域８７とスリーブ１２の面５８との間の角８８は、９０°より小さい角度、例えば４５°になっている。その結果、リップ８２は、例えば角度３５°の環状楔形状に形成されており、面５８との接触領域に、先端がほぼ先鋭な縁部領域９０を備えている。
【００３４】
パッキンと見なしてもよいリップ・シール８１は、基礎領域９１を備え、第一の短い孔７７に圧入したリップ・シール８１が、この孔に移動不能に固定されたままになるのに必要な予張力を生成する断面Ｌ字形補強リング９２が基礎領域に配設されている。回転対称支持面７６は、同時に軸止めを形成している。
【００３５】
円弧状移行領域９３は、スカート７１の端部７９から半径方向に軸１１の方へ延び、その後ハウジング１４から離れる方向へ向かう。軸１１に接近する際に、移行湾曲部９３は、曲線を描いてハウジング１４の方向に延び、最終的には第二の面８７に一致する。
【００３６】
以下の参照番号は、図１と図２を補足する目的で、図３に限って使用する。
カバー６３のヘッド６９の内側には、圧縮螺旋スプリング９５の心だしを行う突起９４が設けてある。圧縮螺旋スプリング９５は、ピン９７のポケット孔９６の内部に延びている。このピン９６は、ハウジング１４に向いている側に、図示していない設定および巻上げシャフトを収容する内部ねじ部９８を内側に備え、図１から図３において、軸の左側に一層明瞭に示した六角挿入ビット９９を外側に備えている。六角挿入ビット９９は、六角ソケット６８とかみ合っており、回転しないようにピン９７を径が小さいチューブ６２に連結しているが、軸方向の相対運動の妨げとはならない。
【００３７】
図１中、カバー６３は、緩めて引き出した位置、すなわちハウジング１４から離れた位置にある状態で示してある。スリーブ１２のシャンク５６の上部領域にあるカバー６３のスカート７１に固定してあるリップ・シール８１は、前記の竜頭位置で、シリンダ・ジャケット形状面５８に接触し、スロット４６内に配設してあるＯリング５４は、径が小さいチューブ６２の面６４の下部領域に位置している。短い六角ソケット６８の上端部が、六角挿入ビット９９の上端部に接しているため、カバー６３のこの位置で、ピン９７および図示していない設定および巻上げシャフトは、ハウジングから引き出された状態になっている。
【００３８】
図２においても、カバー６３は緩めた位置にある状態で示してあるが、巻上げ位置、すなわち引き出していない位置になっている。また、竜頭のこの位置で、短い六角ソケット６８の上端部は、六角挿入ビット９９の上端部に接している。すなわち、チューブ６２およびピン９７は、相対的に図１の場合と同じ位置にある。図２において、リップ・シール８１およびＯリング５４は、それぞれ面５８および６４の中央領域にある。
【００３９】
これとは対照的に、図３では、カバー６３を、ねじ込んだ位置にある状態で示してある。外部ねじ部６６および内部ねじ部３８は、かみ合っており、この場合、肩部４０は、外部ねじ部６６の参照番号を付していない端部に接し、ねじ込んだカバー６３の端部位置を決めている。ピン９７の位置は、図示していないが、図２と同じである。一方、短い六角ソケット６８の上端部は、すでに六角挿入ビット９９の上端部とは接していない。ところが、二つの六角ソケット６８と六角挿入ビット９９は、依然としてかみ合っており、回転しないようにピン９７を、径が小さいチューブ６２またはカバー６３と連結している。スリーブ１２のシャンク５６の下部領域にあるスカート７１に固定してあるリップ・シール８１は、シリンダ・ジャケット形状面５８に接触し、Ｏリング５４は、径が小さいチューブ６２の面６４の下部領域に位置している。カバー６３をねじ込んだこの位置で、接触面７３は、Ｏリング５４を押圧し、このリングがスリーブ１２と径が小さいチューブ６２との間を封止する効果を高めている。環状凸部２８は、リップ・シール８１まで達している。すなわち、この凸部は、リップ８２が、径が小さいチューブ６２の面５８にさらに強く押圧され、これにより、さらに効果的な封止が行われるように、面８７を押圧している。同時に小さな逃げ６０によりリップ８２の先鋭な縁部領域９０を収容する狭い空間ができている。このため、リップが変形して不利になることがない。リップ８２をねじ込むと、リップ８２がさらに強力に閉じ、Ｏリング５４がより強力に圧縮されるので、本発明による操作手段１００の封止効果は二倍になる。ただし、リップ・シール８１の効果だけで、例えば潜水時の要件を満たすには十分であることを明らかにしておく。例えば、潜水前にカバー６３をねじ込めば、厳しい条件下でも、水やホコリが時計の内部空間１６にきわめて侵入しにくくすることが可能である。
【００４０】
すでに述べたように、本明細書に述べたようにアセンブリの方向を定めたリップ・シール８１には、例えば先端が非常に先鋭なスカート状リップ８２の支持圧力が、周囲環境の圧力とともに増大するという利点がある。
【００４１】
逆に、時計内に過剰圧力が存在すると、リップ８２は、面５８から離れるように押され、時計の内部空間１６の圧力を効果的に解放するように変形する。
【００４２】
リップ・シール８１が周囲環境に最も近い構成要素であり、ホコリを除去する働きをするので、ホコリの粒子はそれ以上内部空間１６の方向に侵入しない。
【００４３】
図２に示した角８５および８８は、必ずしも選択した角度である１０°または４５°になっている必要はない。楔形自由空間８４の角８５は、内部に過剰圧力が存在する場合のリップ・シールの開放挙動を左右する。そのため、一般に角８５は９０°より小さくなっている必要がある。一方、角８８は、外部に過剰圧力が存在する場合のリップ・シールの閉鎖および封止挙動を左右する。よって、角８８も９０°より小さくなっている必要がある。したがってリップ自体の角は、０°から９０°の範囲にあり、この場合、このリップの形状は、図１から図３に示した形状に対応している必要はないことを述べておかねばならない。例えば、二つの面、面８３および８７は、先端が鋭い縁部領域９０内に広がらずに、互いに平行に延びていることもある。縁部領域９０も、先端を尖らせて形成する必要はなく、リップ・シールの要件次第では、比較的厚くなっていてもよい。ただし、縁部領域９０の縁が鋭くなっている場合に、ホコリを退ける働きが、特に良好に発揮される。図１から図３によれば、リップ８２は、基本的に縁部領域９０でしかスリーブの面５８に接触しない。当然ながら、リップ８２と面５８との間の接触面がかなり広く、シリンダ・ジャケット形状になっている場合もある。
【００４４】
図１、図２、および図３によれば、リップ・シール８１は、カバー６３に固定されている。ところで、一般に、リップ８２が、カバー６３内部で軸１１から離れる方向に円錐状に延びている場合に、リップ・シール８１の基礎領域９１をスリーブ１２内部の外側に設けた溝に固定することも可能である。そのため、図１から図３に進む際、リップ・シール８１の断面を垂直軸に対して対称的にする必要があろう。
【００４５】
図１から図３に示すように、ホコリのバリアとして働くリップ・シール８１または表面領域８７を周囲環境に接触して配置する、すなわち、できるだけ操作手段の構成要素すべてが、周囲環境１８から遮断され保護されるように、周囲環境１８と内部空間１６との間に移行部を配設すると有利である。この場合、面５８と７４との間にある間隙は、リップ・シール８１により周囲環境と遮断されているので、図１から図３に示す通り、周囲環境１８には属さない。本発明の実施の形態によれば、ホコリの粒子は、間隙、切り欠、およびＯリング、ねじ部など、各種構成要素には侵入できない。
【００４６】
また、図１から図３の場合とは異なり、リップ８２がハウジング１４の方には向かず、ハウジング１４から遠ざかる方向に向くように配設した構成ももちろん可能である。これについては、図１から図３にわたって、リップ・シール８１の断面を水平軸に対して対称にする必要があろう。図１から図３で、Ｏリング５４が配置してある位置にリップ・シール８１が設けてある場合は、上記のような構成が有効であると思われる。カバー６３の溝８０に追加のシールを設けていない場合、周囲環境１８は、中間空間８６にまで達する。
【００４７】
一般に、本実施形態による操作手段の様々な位置にリップ・シールを配設することができるが、その方向がきわめて重要である。これまでにも何度か述べたように、弾性リップの方向は、外部の圧力が時計内部の圧力よりも高くなった場合にリップが閉じ、内部に過剰圧力が存在する場合に開くように定める必要がある。そのためには、一般に、リップがごくわずか変形するだけで十分である。
【００４８】
当然ながら、リップ・シールの効果についていえば、複数のリップ・シールを前後に設けてもよい。
【００４９】
上記のように、本実施形態による操作手段は、ねじ切り竜頭、非ねじ切り竜頭、プッシュピース、スイッチ、補正装置などである。リップ・シールの利点は、当然ながら竜頭に限定されるものではないため、竜頭１０に関する前記の説明で述べた内容は、同様にその他の操作手段にも当てはまる。例えば、プッシュピースや押圧ダイアルは、場合により、竜頭とは異なった構成になっているため、図１から図３に示したリップ・シールとは異なるリップ・シール、すなわち、例えば上記のように、ハウジングから遠ざかる方向を向くように構成したリップ・シールを設ける必要がある。修正例についていえば、リップが下向きでスリーブの孔の壁部に接触している場合、リップ・シールをプランジャに固定するのが有利となる場合もある。
【００５０】
作動要素の形式にしたがってどのようにリップ・シールを形成し、配設するかは、個々の場合の最適化に関する問題である。ただし、リップ・シールの整合、すなわち、内部に過剰圧力が存在する場合、内部空間と周囲環境との間で圧力の調整が行われ、周囲環境に過剰圧力が存在する場合、内部空間が周囲環境から遮断されるように弾性リップの整合を行うことが重要である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  ねじ切り竜頭の形をした、本発明による操作手段の実施の形態の軸方向断面図である。
【図２】  ねじ切り竜頭の形をした、本発明による操作手段の実施の形態の軸方向断面図である。
【図３】  ねじ切り竜頭の形をした、本発明による操作手段の実施の形態の軸方向断面図である。
【符号の説明】
１０  竜頭
１１  軸
１２  スリーブ
１４  ハウジング
１６  内部空間
１８  周囲環境
２０  肩部
２２  支持面
２４  支持面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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