(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１筐体(１)と、複数の操作キー(35)〜(39)が配備された第２筐体(２)とが互いに開閉可能に連結され、該第２筐体(２)の内部には、前記複数の操作キー(35)〜(39)を照明するための複数の発光素子を具えた回路基板(４)が配備されている折り畳み式携帯端末機において、
前記複数の発光素子には、１或いは複数の第１の発光素子(41)と、該第１の発光素子とは発光色の異なる１或いは複数の第２の発光素子(42)とが含まれ、第１及び第２の発光素子(41)(42)が配備された前記回路基板(４)の表面に対向する前記第２筐体(２)の内面には、該内面から前記回路基板(４)の表面に向かって突出するリブ(24)が、前記１或いは複数の第１の発光素子(41)によって照明すべき第１の照明領域と、前記１或いは複数の第２の発光素子(42)によって照明すべき第２の照明領域との境界に沿って設けられており、
前記回路基板(４)の表面とこれに対向する第２筐体(２)の内面との間には弾性シート(３)が介在し、該弾性シート上(３)の表面に接触して前記複数の操作キー(35)〜(39)が配備されており、該弾性シート(３)の前記リブ(24)との対向領域には、該リブ(24)が入り込む断面Ｕ字状の溝部(34)が形成され、該溝部(34)の背面が前記回路基板(４)の表面に当接しており、
前記第１の発光素子(41)と第２の発光素子(42)は、前記複数の操作キー(35)〜(39)とは重ならない位置に配備されていることを特徴とする折り畳み式携帯端末機。
【請求項２】
前記第２筐体(２)は、前面ケース半体(21)と背面ケース半体(22)を互いに接合して構成され、前面ケース半体(21)には、前記複数の操作キー(35)〜(39)を露出させるための複数のキー露出窓(23a)〜(23e)が開設されている請求項１に記載の折り畳み式携帯端末機。
【請求項３】
前記第１筐体(１)には表示装置が配備されており、該表示装置には、前記第２筐体(２)に近接する下側の表示領域に、前記複数の操作キー(35)〜(39)の内、表示装置に最も近接する最上段の１又は複数の操作キーのそれぞれに対応して、該１又は複数の操作キーの操作に応じて実行される処理を表わす情報が、前記最上段の操作キーの照明色と同じ色を用いて表示される請求項１又は請求項２に記載の折り畳み式携帯端末機。
【請求項４】
前記弾性シート(３)は、前記複数の操作キー(35)〜(39)に対向する領域を構成する厚肉部(31a)と、その他の領域を構成する薄肉部(31b)とを有し、前記薄肉部(31b)の前記リブ(24)との対向領域に、前記溝部(34)が形成されている請求項１乃至請求項３の何れかに記載の折り畳み式携帯端末機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳み式携帯電話機等の折り畳み式携帯端末機に関し、特に、複数の操作キーを背面側から照明する発光素子を具えた折り畳み式携帯端末機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、折り畳み式携帯電話機においては、液晶ディスプレイを具えた第１筐体と、複数の操作キーを具えた第２筐体とがヒンジ機構を介して互いに連結されており、該ヒンジ機構によって、通話時やメール機能の使用時には、第１筐体と第２筐体を略１８０度に近い開き角度まで開くことが可能であると共に、携帯時には、第１筐体と第２筐体の表面どうしを互いに突き合わせて２つに折り畳むことが可能となっている(特許文献１参照)。
【０００３】
図８は、従来の折り畳み式携帯電話機の第２筐体(５)の断面を示している。
図８に示す如く、第２筐体(５)の内部には、回路基板(52)と、光透過性を有する弾性シート(54)とが配備され、該弾性シート(54)上に光透過性を有する複数の操作キー(51)〜(51)が設置されている。第２筐体(２)の外壁(50)には、複数の露出窓(56)〜(56)が開設され、各露出窓(56)から操作キー(51)が第２筐体(５)の表面に露出している。
回路基板上(52)には、各操作キー(51)の背面に対向してスイッチ(55)が配備されると共に、隣接する２つのスイッチ(55)(55)の間に、複数の操作キー(51)〜(51)を照明すべき複数のＬＥＤ(53)(53)が配備されている。
【０００４】
尚、弾性シート(54)は、操作キー(51)の押下操作に応じて弾性変形しスイッチ(55)に対する負荷を和らげるクッション性と、各露出窓(56)と操作キー(51)の隙間から入り込んだ水分が回路基板(52)側に浸入することを防止する防滴性と、複数のＬＥＤ(53)(53)からの光を複数の操作キー(51)〜(51)へ導く導光性とを兼ね具えている。
【特許文献１】特開２００３−１４３２６８号公報  [H04M 1/02]
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、図８に示す従来の折り畳み式携帯電話機において、仮に、複数の操作キー(51)をその機能毎(例えば、テンキーとファンクションキー)に異なる色に照明することが出来れば、美観の向上を図ることが出来ると共に、操作キー(51)の識別を容易とすることが出来る。
しかしながら、上記従来の折り畳み式携帯電話機において、前記複数のＬＥＤ(53)〜(53)は、互いに僅かな間隔をもって配備され、互いに隣接する２つのＬＥＤ(53)(53)の間には、光透過性を有する弾性シート(54)が介在するに過ぎないので、互いに発光色の異なる２つのＬＥＤ(53)(53)によりそれぞれ照明されるべき互いに隣接する２つの照明領域相互間で光漏れが生じてしまい、この結果、複数の操作キー(51)を所望の色で照明することが出来ない問題があった。
【０００６】
又、近年、折り畳み式携帯電話機の小型化及び薄型化が進む一方、前記複数の操作キー(51)は、操作性を維持すべく一定以上の大きさを維持する必要があるため、複数の操作キー(51)が配備されるべき前記第２筐体(５)の表面領域全体に対して、複数の操作キー(51)を露出させるための複数の露出窓(56)の占める割合が大きくなってきている。このため、第２筐体(５)の強度は低いものとなり、例えば、第１筐体と第２筐体(５)とが最大限開かれた状態で、更に両筐体に開き方向の力が作用した場合には、強度の低い第２筐体(５)にクラック等が生じる虞がある。
そこで、本発明の目的は、複数の操作キーを所望の複数色で照明することが出来ると共に、該複数の操作キーが配備された第２筐体の強度を高めることが出来る折り畳み式携帯端末機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る折り畳み式携帯端末機は、第１筐体(１)と、複数の操作キー(35)〜(39)が配備された第２筐体(２)とが互いに開閉可能に連結され、該第２筐体(２)の内部には、前記複数の操作キー(35)〜(39)を照明するための複数の発光素子を具えた回路基板(４)が配備されている。
前記複数の発光素子には、１或いは複数の第１の発光素子(41)と、該第１の発光素子とは発光色の異なる１或いは複数の第２の発光素子(42)とが含まれ、第１及び第２の発光素子(41)(42)が配備された前記回路基板(４)の表面に対向する前記第２筐体(２)の内面には、該内面から前記回路基板(４)の表面に向かって突出するリブ(24)が、前記１或いは複数の第１の発光素子(41)によって照明すべき第１の照明領域と、前記１或いは複数の第２の発光素子(42)によって照明すべき第２の照明領域との境界に沿って設けられている。
【０００８】
上記本発明に係る折り畳み式携帯端末機によれば、前記第１の照明領域と第２の照明領域とをリブ(24)によって仕切ることが出来るので、第１の照明領域から第２の照明領域への光漏れ、及び第２の照明領域から第１の照明領域への光漏れを防止することが出来る。これにより、複数の操作キー(35)〜(39)を所望の複数色で照明することが出来る。
【０００９】
又、前記リブ(24)は、前記第１の照明領域及び第２の照明領域相互間の光漏れを防止するばかりでなく、第２筐体(２)の補強構造としても機能し、これにより第２筐体(２)の強度は、従来の折り畳み式携帯端末機の第２筐体の強度に比べて高いものとなる。この結果、例えば、前記第１筐体(１)と第２筐体(２)とが最大限開かれた状態で、更に両筐体(１)(２)に開き方向の力が作用した場合に、第２筐体(２)にクラック等が生じる虞は、従来に比べて少なくなる。
【００１０】
具体的構成において、前記第２筐体(２)は、前面ケース半体(21)と背面ケース半体(22)を互いに接合して構成され、前面ケース半体(21)には、前記複数の操作キー(35)〜(39)を露出させるための複数のキー露出窓(23a)〜(23e)が開設されている。
【００１１】
該具体的構成において、前面ケース半体(21)には、複数のキー露出窓(23a)〜(23e)が開設されているためその強度が低く、例えば、前記第１筐体(１)と第２筐体(２)とが最大限開かれた状態で、更に両筐体(１)(２)に開き方向の力が作用した場合、強度の低い前面ケース半体(21)に前記開き方向の負荷が加わることになるが、前記リブ(24)が前面ケース半体(21)の補強構造として機能するため、前面ケース半体(21)の強度を従来に比べて高いものとすることが出来る。これにより、第１筐体(１)と第２筐体(２)とが最大限開かれた状態で、更に両筐体(１)(２)に開き方向の力が作用したとしても、前面ケース半体(21)にクラック等が生じる虞は従来よりも少なくなる。
【００１２】
又、具体的構成において、前記第１筐体(１)には表示装置が配備されており、該表示装置には、前記第２筐体(２)に近接する下側の表示領域に、前記複数の操作キー(35)〜(39)の内、表示装置に最も近接する最上段の１又は複数の操作キーのそれぞれに対応して、該１又は複数の操作キーの操作に応じて実行される処理を表わす情報が、前記最上段の操作キーの照明色と同じ色を用いて表示される。
【００１３】
該具体的構成によれば、ユーザは、前記所定の表示領域内に表示された情報に基づいて、実行可能な処理を認識し、この処理を実行する場合には、前記表示領域に表示された色と同じ色で照明された最上段の操作キー(35a)(35b)を操作すればよいことを視覚的に認識することが出来る。これにより操作性の向上を図ることが出来る。
【００１４】
更に具体的構成において、前記回路基板(４)の表面とこれに対向する第２筐体(２)の内面との間には弾性シート(３)が介在し、該弾性シート上(３)に前記複数の操作キー(35)〜(39)が配備されており、前記弾性シート(３)は、前記複数の操作キー(35)〜(39)に対向する領域を構成する厚肉部(31a)と、その他の領域を構成する薄肉部(31b)とを有し、前記薄肉部(31b)の前記リブ(24)との対向領域には、該リブ(24)が入り込む溝部(34)が形成されている。
【００１５】
該具体的構成において、前記弾性シート(３)の厚肉部(31a)は、各操作キー(35)〜(39)の押下操作に応じて弾性変形し、各操作キー(35)〜(39)に付与された押圧力を吸収する機能を発揮する。これにより、各操作キー(35)〜(39)の押下操作によって回路基板(４)上に配備されたスイッチに加わる負荷は小さなものとなる。
又、弾性シート(３)の前記溝部(34)は、弾性シート(３)の薄肉部(31b)に形成されているので、前記リブ(24)の突設量を弾性シート(３)の厚肉部(31a)と薄肉部(31b)の肉厚の差に相当する大きさに設定することにより、第２筐体(２)を従来と同等の厚さに維持することが出来る。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る折り畳み式携帯端末機によれば、複数の操作キーを所望の複数色で照明することが出来ると共に、該複数の操作キーが配備された第２筐体の強度を高めることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明を折り畳み式携帯電話機に実施した形態につき、図面に沿って具体的に説明する。
本発明に係る折り畳み式携帯電話機は、図１及び図２に示す如く、第１筐体(１)と第２筐体(２)とをヒンジ機構(12)を介して互いに開閉可能に連結して構成される。第１筐体(１)には第２筐体(２)との対向面に、液晶ディスプレイ(11)が配備されると共に、第２筐体(２)には第１筐体(１)との対向面に、複数の操作キー(35)〜(39)が配備されている。
図１に示す如く、複数の操作キー(35)〜(39)は、円形の決定キー(37a)と、該決定キー(37a)の周囲に配備された円環状のカーソルキー(37b)と、決定キー(37a)及びカーソルキー(37b)に対して上側に配備された上段ファンクションキー(35a)(35b)と、両側部に配備された中段ファンクションキー(36)(36)と、下側に配備された下段ファンクションキー(38)(38)と、１２個のテンキー(39)〜(39)とから構成される。
【００１８】
図３に示す如く、第２筐体(２)は、前面ケース半体(21)と背面ケース半体(22)とを互いに接合して構成され、前面ケース半体(21)には、複数の操作キー(35)〜(39)を露出させるための複数のキー露出窓(23a)〜(23e)が開設されると共に、前面ケース半体(21)に基端部には、図１に示すヒンジ機構(12)が収容されるべき収容室(25)が設けられている。
第２筐体(２)の内部には、回路基板(４)が配備されると共に、該回路基板(４)と前面ケース半体(21)との間には、光透過性の弾性シート(３)が介在し、該弾性シート(３)上に、光透過性を有する合成樹脂材料からなる複数の操作キー(35)〜(39)が設置されている。
【００１９】
回路基板(４)の弾性シート(３)との対向面には、複数の操作キー(35)〜(39)の押下操作を検出する複数のスイッチ(43)〜(43)と、複数の操作キー(35)〜(39)を照明する複数のＬＥＤ(41)〜(42)とが配備されている。複数のスイッチ(43)〜(43)はそれぞれ、各操作キー(35)〜(39)の背面に対向して配備され、複数のＬＥＤ(41)〜(42)は、各スイッチ(43)〜(43)の周囲の空いたスペースに配備されている。又、回路基板(４)の弾性シート(３)との対向面には、白色の反射シート(44)が貼り付けられており、該反射シート(44)には、複数のＬＥＤ(41)〜(42)を露出させるための複数の開口(図示省略)が開設されている。
複数のＬＥＤ(41)〜(42)は、黄色発光ＬＥＤ(41)と青色発光ＬＥＤ(42)とから構成され、上段ファンクションキー(35a)(35b)の照明として複数の青色発光ＬＥＤ(42)を用い、上段ファンクションキー(35a)(35b)を除く他の操作キー(36)〜(39)の照明として複数の黄色発光ＬＥＤ(41)を用いている。
【００２０】
図７に示す如く、弾性シート(３)は、光透過性を有する平板上のラバーシート(31)を具え、該ラバーシート(31)上に複数の操作キー(35)〜(39)が設置されている。又、弾性シート(３)には、複数の操作キー(35)〜(39)が設置されるべき領域を除くラバーシート(31)の表面領域に白色の印刷を施して反射層(32)が形成されると共に、該反射層(32)上に黒色の印刷を施して吸収層(33)が形成されている。弾性シート(３)は、各操作キー(35)〜(39)の押下操作に伴って弾性変形してスイッチ(43)に対する負荷を和らげるクッション性と、図３に示す各キー露出窓(23a)〜(23e)と操作キー(35)〜(39)の隙間から入り込んだ水分が回路基板(４)側に浸入することを防止する防滴性と、複数のＬＥＤ(41)(42)からの光を複数の操作キー(35)〜(39)へ導く導光性とを兼ね具えている。
【００２１】
図４に示す如く、前面ケース半体(21)には、図１に示す上段ファンクションキー(35a)(35b)が露出するキー露出窓(23a)と、該上段ファンクションキー(35a)(35b)に隣接する２つの中段ファンクションキー(36)(36)、決定キー(37a)及びカーソルキー(37b)がそれぞれ露出する３つのキー露出窓(23b)(23c)(23b)との境界を構成する外壁の内面に、内側に向けてリブ(24)が突設されている。又、図３に示す如く、弾性シート(３)には、前面ケース半体(21)のリブ(24)に対向して該リブ(24)が入り込む溝部(34)が形成されている。
【００２２】
上記本発明の折り畳み式携帯電話機は、電話機能、メール機能、カメラ機能及びＷｅｂページ表示機能等の複数の機能を有しており、上段、中段及び下段のファンクションキー(35a)(35b)(36)(38)は、主にこれら複数の機能から任意の機能を選択するために使用される。図５に示す第１筐体(１)の液晶ディスプレイ(11)には、ファンクションキー(35a)(35b)(36)(38)の押下操作に応じて、選択された機能を使用するための専用の画面が表示され、液晶ディスプレイ(11)に該専用画面が表示された状態において、上段ファンクションキー(35a)(35b)の押下操作を行なうことにより、選択された機能に応じた所定の処理が実行される様になっている。
【００２３】
液晶ディスプレイ(11)に上述の専用画面が表示された状態において、液晶ディスプレイ(11)の左下隅の矩形領域(12a)には、左側の上段ファンクションキー(35a)が押された場合に実行される所定の処理を表わす文字列が、上段ファンクションキー(35a)(35b)の照明色に対応した青色を背景色として表示される。又、液晶ディスプレイ(11)の右下隅の矩形領域(12b)には、右側の上段ファンクションキー(35b)が押された場合に実行される所定の処理を表わす文字列が、上段ファンクションキー(35a)(35b)の照明色に対応した青色を背景色として表示される様になっている。
【００２４】
例えば、液晶ディスプレイ(11)に新規メール作成用の専用画面が表示された状態において、液晶ディスプレイ(11)の左下隅の矩形領域(12a)には青色を背景色として「送信」の文字列が表示され、右下隅の矩形領域(12b)には青色を背景色として「送信先」の文字列が表示される。
両矩形領域(12a)(12b)の背景色が上段ファンクションキー(35a)(35b)の照明色に対応しているため、ユーザは、左側の上段ファンクションキー(35a)の押下操作によってメール送信処理が実行され、右側の上段ファンクションキー(35b)の押下操作によってメール送信先を選択するための処理が実行されることを視覚的に認識することが出来る。これにより従来よりも操作性が向上する。
【００２５】
図６は、図５のＡＡ−ＡＡ線に沿う本発明の折り畳み式携帯電話機の断面を示している。図６に示す如く、弾性シート(３)は、複数の操作キー(35)〜(39)との対向部を構成する厚肉部(31a)と、該厚肉部(31a)を除く弾性シート(３)の他の領域を構成する薄肉部(31b)とを具えている。
弾性シート(３)の厚肉部(31a)は、各操作キー(35)〜(39)の押下操作に応じて弾性変形し、各操作キー(35)〜(39)に付与された押圧力を吸収する。これにより、各操作キー(35)〜(39)の押下操作によって回路基板(４)上のスイッチ(43)に加わる負荷は小さなものとなる。
又、前面ケース半体(21)の内面に突設されたリブ(24)が入り込む溝部(34)は、弾性シート(３)の薄肉部(31b)に形成されており、リブ(24)の突設量は、弾性シート(３)の厚肉部(31a)と薄肉部(31b)の肉厚の差に相当する大きさに設定されている。これにより、第２筐体(２)の厚さは従来と同等に維持されている。
【００２６】
青色発光ＬＥＤ(42)から出射された光は、弾性シート(３)を構成する図７に示すラバーシート(31)へ至り、該ラバーシート(31)を通過して白色の反射層(32)へ至る。該反射層(32)によってラバーシート(31)を通過した光の大部分が反射され、該反射層(32)に反射された光は、ラバーシート(31)を通過して、図３に示す回路基板(５)上の反射シート(44)へ至り、その大部分が該反射シート(44)によって反射されることになる。青色発光ＬＥＤ(42)から出射された光は、これを繰り返して上段ファンクションキー(35a)(35b)の背面領域に至り、該上段ファンクションキー(35a)(35b)に照射されることになる。
【００２７】
同様に、黄色発光ＬＥＤ(41)から出射された光は、弾性シート(３)のラバーシート(31)へ至り、弾性シート(３)の反射層(32)による反射、及び回路基板(４)の反射シート(44)による反射を繰り返して中段ファンクションキー(36)の背面領域に至り、中段ファンクションキー(36)に照射されることになる。
【００２８】
又、上段ファンクションキー(35a)(35b)の背面領域と中段ファンクションキー(36)の背面領域の境界にはリブ(24)が介在し、該リブ(24)によって両背面領域が仕切られることになるので、青色発光ＬＥＤ(42)から出射された青色光の中段ファンクションキー(36)の背面領域側への光漏れ、及び黄色発光ＬＥＤ(41)から出射された黄色光の上段ファンクションキー(35a)(35b)の背面領域側への光漏れが防止される。
これにより、上段ファンクションキー(35a)(35b)には青色光が照射され、中段ファンクションキー(36)には黄色光が照射されることとなり、この結果、上段ファンクションキー(35a)(35b)及び中段ファンクションキー(36)はそれぞれ、青色及び黄色に照明されることになる。
【００２９】
ところで、黄色発光ＬＥＤ(41)及び青色発光ＬＥＤ(42)から出射された光の一部は、反射層(32)を通過することになるが、該反射層(32)を通過した光の大部分は、黒色の吸収層(33)に吸収されることになる。これにより、吸収層(33)を通過して弾性シート(３)の外部へ至る光量は僅かなものとなる。
従って、例えば、黄色発光ＬＥＤ(41)から出射された黄色光の一部が、吸収層(33)を通過して、上段ファンクションキー(35a)(35b)の背面領域へ至ったとしても、その黄色光の量は、青色発光ＬＥＤ(41)から出射され上段ファンクションキー(35a)(35b)の背面領域に至る青色光の量に比べて十分に小さなものとなるので、吸収層(33)を通過した黄色光が、上段ファンクションキー(35a)(35b)の照明色に与える影響は、無視できる程度に小さなものとなる。
【００３０】
従って、本発明の折り畳み式携帯電話機によれば、ＬＥＤ(41)(42)から出射された光が弾性シート(３)内を通過する過程で、該光に生じる損失を最小限に抑えることが出来る。これにより、ＬＥＤ(41)(42)から出射された光の大部分を複数の操作キー(35)〜(39)の背面領域へ導くことが出来、この結果、複数の操作キー(35)〜(39)に照射される光の照度は高いものとなる。
【００３１】
又、本発明の折り畳み式携帯電話機においては、前面ケース半体(21)の内面に突設されたリブ(24)が、前面ケース半体(21)の補強構造としても機能するため、前面ケース半体(21)の強度を従来に比べて高いものとすることが出来る。これにより、第１筐体(１)と第２筐体(２)とが最大限開かれた状態で、更に両筐体(１)(２)に開き方向の力が作用したとしても、前面ケース半体(21)にクラック等が生じる虞は従来よりも少なくなる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の折り畳み式携帯電話機の開状態を示す斜視図である。
【図２】該折り畳み式携帯電話機の閉状態を示す斜視図である。
【図３】前面ケース半体側から見た第２筐体の分解斜視図である。
【図４】背面ケース半体側から見た第２筐体の分解斜視図である。
【図５】本発明の折り畳み式携帯電話機の開状態を示す平面図である。
【図６】図５のＡＡ−ＡＡ線に沿う断面図である。
【図７】弾性シートの断面図である。
【図８】従来の折り畳み式携帯電話機の内部構造を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
(１)  第１筐体
(11)  液晶ディスプレイ
(12)  ヒンジ機構
(２)  第２筐体
(21)  前面ケース半体
(22)  背面ケース半体
(23a)〜(23e)  キー露出窓
(24)  リブ
(３)  弾性シート
(31)  ラバーシート
(32)  反射層
(33)  吸収層
(34)  溝部
(35a)〜(35b)  上段ファンクションキー
(36)  中段ファンクションキー
(４)  回路基板
(41)  黄色発光ＬＥＤ
(42)  青色発光ＬＥＤ
(43)  スイッチ
【図１】
0004651503.tif 000002
【図２】
0004651503.tif 000003
【図３】
0004651503.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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