(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の挿入部の先端に設けられた観察窓の表面に向けて、先端の開口面積（Ｎ）を小さく絞った送気送水ノズルが配置され、その送気送水ノズルに通じる送気送水管路に、上記挿入部内に挿通配置された送気管路と送水管路とが上記挿入部の先端付近で各々連通接続された内視鏡の送気送水配管において、
上記送気送水管路に対する上記送気管路の開口部の断面積（ｓ）を、上記送気送水ノズルの開口面積（Ｎ）より小さく形成したことを特徴とする内視鏡の送気送水配管。
【請求項２】
上記送気送水管路を形成する接続パイプの後端に送水チューブの先端が接続されて、上記送気送水ノズルの開口面積（Ｎ）より小さな内径の分岐パイプが上記接続パイプの途中に分岐接続され、その分岐パイプの後端に送気チューブの先端が接続されている請求項１記載の内視鏡の送気送水配管。
【請求項３】
上記挿入部の先端部分を形成する先端部本体の後側寄りの部分に上記送気管路と上記送水管路とが設けられて、上記先端部本体の先側寄りの部分に上記送気送水管路が設けられ、上記送水管路と上記送気送水管路とが上記送気送水ノズルの開口面積（Ｎ）より大きな断面積の孔を介して連通され、上記送気管路と上記送気送水管路とが上記送気送水ノズルの開口面積（Ｎ）より小さな断面積（ｓ）の孔を介して連通されている請求項１記載の内視鏡の送気送水配管。
【請求項４】
上記送気送水ノズルの開口面積（Ｎ）が上記送気送水管路の流路断面積（Ｓ）より小さく、したがってＳ＞Ｎ＞ｓである請求項１、２又は３記載の内視鏡の送気送水配管。
【請求項５】
Ｓ：Ｎ：ｓ＝（２．５〜４．４）：１：（０．３〜０．９）の範囲である請求項４記載の内視鏡の送気送水配管。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は内視鏡の送気送水配管に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡の挿入部の先端に配置された観察窓は内視鏡検査中に体内汚液等によって頻繁に汚され、その度に、観察窓の表面に対して水を吹き付けて汚液を洗い流す送水操作が行われた後、引き続いて観察窓の表面に残った水を空気で吹き飛ばす送気操作が行われる。
【０００３】
したがって、内視鏡の挿入部の先端には送気送水ノズルが観察窓の表面に向けて配置されているが、送気ノズルと送水ノズルを分離して設けると、送気の噴出路と送水の噴出路とが一致しないことにより観察窓の表面に付着した水滴を十分に吹き飛ばすことができない場合があるので、送気と送水が同じ開口から噴出する送気送水ノズルが設けられる場合が多い（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開平４−３０７０２２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図９は従来の内視鏡の挿入部先端を示しており、内視鏡の挿入部の先端に設けられた観察窓９１の表面に向けて、先端の開口面積を小さく絞った送気送水ノズル９２が開口配置されている。
【０００５】
そして、送気送水ノズル９２に通じる接続パイプ９３が後半部分で二股に分岐されていて、挿入部内に挿通配置された送気チューブ９４の先端と送水チューブ９５の先端とが、接続パイプ９３の二つの後端部分に別れて接続されている。
【０００６】
しかし、そのような構成においては、送気送水ノズル９２の開口面積が小さく絞られていてそこでの管路抵抗が大きいことにより、図１０に示されるように、送水操作時に水が送気チューブ９４側へ逆流する状態に流れ込んでしまう。すると、その次の送気操作時に送気送水ノズル９２から空気と共に水滴が噴出して、いわゆる「水切れが悪い」状態になって内視鏡観察像がなかなか鮮明にならない場合があった。
【０００７】
そこで本発明は、送気送水ノズルに通じる送気送水管路に送気管路と送水管路とが挿入部の先端付近で各々連通接続された内視鏡の送気送水配管において、送水操作時に水が送気管路側に逆流せず、したがって、その次の送気操作時に空気と共に噴出する水滴が少なくて水切れのよい内視鏡の送気送水配管を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の送気送水配管は、内視鏡の挿入部の先端に設けられた観察窓の表面に向けて、先端の開口面積（Ｎ）を小さく絞った送気送水ノズルが配置され、その送気送水ノズルに通じる送気送水管路に、挿入部内に挿通配置された送気管路と送水管路とが挿入部の先端付近で各々連通接続された内視鏡の送気送水配管において、送気送水管路に対する送気管路の開口部の断面積（ｓ）を、送気送水ノズルの開口面積（Ｎ）より小さく形成したものである。
【０００９】
なお、送気送水管路を形成する接続パイプの後端に送水チューブの先端が接続されて、送気送水ノズルの開口面積（Ｎ）より小さな内径の分岐パイプが接続パイプの途中に分岐接続され、その分岐パイプの後端に送気チューブの先端が接続されていてもよい。
【００１０】
また、挿入部の先端部分を形成する先端部本体の後側寄りの部分に送気管路と送水管路とが設けられて、先端部本体の先側寄りの部分に送気送水管路が設けられ、送水管路と送気送水管路とが送気送水ノズルの開口面積（Ｎ）より大きな断面積の孔を介して連通され、送気管路と送気送水管路とが送気送水ノズルの開口面積（Ｎ）より小さな断面積（ｓ）の孔を介して連通されていてもよい。
【００１１】
なお、送気送水ノズルの開口面積（Ｎ）が送気送水管路の流路断面積（Ｓ）より小さく、したがってＳ＞Ｎ＞ｓであるとよく、具体的には、Ｓ：Ｎ：ｓ＝（２．５〜４．４）：１：（０．３〜０．９）の範囲であるとよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、先端の開口面積（Ｎ）が小さく絞られた送気送水ノズルに通じる送気送水管路に送気管路と送水管路とが挿入部の先端付近で各々連通接続された内視鏡の送気送水配管において、送気送水管路に対する送気管路の開口部の断面積（ｓ）を、送気送水ノズルの開口面積（Ｎ）より小さく形成したことにより、送水操作時に水が送気管路側に逆流せず、したがって、その次の送気操作時に空気と共に噴出する水滴が少なくて優れた水切れ能が得られ、鮮明な内視鏡観察像を速やかに得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
内視鏡の挿入部の先端に設けられた観察窓の表面に向けて、先端の開口面積（Ｎ）を小さく絞った送気送水ノズルが配置され、その送気送水ノズルに通じる送気送水管路に、挿入部内に挿通配置された送気管路と送水管路とが挿入部の先端付近で各々連通接続された内視鏡の送気送水配管において、送気送水管路に対する送気管路の開口部の断面積（ｓ）を、送気送水ノズルの開口面積（Ｎ）より小さく形成する。そして、送気送水管路の流路断面積をＳとしたとき、Ｓ：Ｎ：ｓ＝（２．５〜４．４）：１：（０．３〜０．９）の範囲であるとよい。
【実施例】
【００１４】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図５は内視鏡の送気送水のための内部配管図であり、内視鏡の挿入部１の基端には操作部２が連結され、挿入部１の先端に設けられた先端部本体３に送気送水ノズル４が配置されている。
【００１５】
送気送水ノズル４には、挿入部１内に並列に挿通配置された送気チューブ５と送水チューブ６とが先端部本体３の近傍で一つの管路にまとめられて接続されている。送気チューブ５と送水チューブ６の基端は、操作部２に配置された送気送水操作弁７に接続されている。８は、内視鏡外部に設けられた送気ポンプであり、図示されていない送水タンク等も併設されている。
【００１６】
そのような構成は公知のものであり、送気送水操作弁７が操作されていない待機状態では送気チューブ５及び送水チューブ６のいずれにも空気も水も送られてこず、送気送水操作弁７を操作して送気状態にすると、送気チューブ５を経由して送気送水ノズル４に加圧空気が送られ、送気送水操作弁７を送水状態にすると、送水チューブ６を経由して送気送水ノズル４に加圧水が送られる。なお、送気状態の時は送水チューブ６の基端が送気送水操作弁７で封止され、送水状態の時は送気チューブ５の基端が送気送水操作弁７で封止されている。
【００１７】
図６は先端部本体３の先端面を示しており、送気送水ノズル４のノズル口４ａが観察窓９の表面に向けて開口配置されている。１０は照明窓、１１は、処置具挿通チャンネルの出口開口である処置具突出口である。
【００１８】
図１は挿入部１の先端部分を示しており、送気送水ノズル４に連通して先端部本体３を前後に貫通する状態に形成された送気送水通過孔１３の後端側に、ステンレス鋼パイプ材からなる接続パイプ１４（送気送水管路）の先側半部が差し込まれて接続固着され、接続パイプ１４の後端に送水チューブ６の先端が接続固着されている。送気送水通過孔１３と接続パイプ１４は各々送水チューブ６と同程度の内径に形成されている。
【００１９】
接続パイプ１４の中間部分には、接続パイプ１４と外径が同程度で内径が小さな（したがって、肉厚が厚い）分岐パイプ１５（送気管路）が分岐接続されていて、その分岐パイプ１５の後端に送気チューブ５の先端が接続固着されている。この実施例の分岐パイプ１５は滑らかに直角に曲げられていて、先端部分は接続パイプ１４に対して垂直に接続され、後端部分は接続パイプ１４と平行の向きになっている。
【００２０】
そして、送気送水ノズル４のノズル口４ａは、図２に示されるように偏平状に狭められた形状に形成されており、その開口面積Ｎは、図１におけるIII−III断面を図示する図３に示される接続パイプ１４の流路断面積Ｓの半分以下程度（例えば３分の１〜４分の１程度）に形成されている。
【００２１】
また、図１におけるIV−IV断面を図示する図４に示される分岐パイプ１５の流路断面積ｓが、送気送水ノズル４のノズル口４ａの開口面積Ｎより小さく形成されている。即ちＳ＞Ｎ＞ｓである。なお、分岐パイプ１５は内径が一定のパイプなので、分岐パイプ１５の流路断面積ｓは即ち、接続パイプ１４に対する分岐パイプ１５の開口部の断面積である。
【００２２】
なお、望ましくは、Ｎ＝１とした時のＳとｓとの関係が、Ｓ：Ｎ：ｓ＝（２．５〜４．４）：１：（０．３〜０．９）の範囲であるとよく、例えばＳ＝１．５ｍｍ2の時、Ｎ＝０．４ｍｍ2、ｓ＝０．２ｍｍ2である。
【００２３】
そのような構成により、送気チューブ５内を通って送られてきた空気は、分岐パイプ１５内を通ってから接続パイプ１４の先寄りの半部と送気送水通過孔１３とを経由して観察窓９の表面に向けてノズル口４ａから噴出され、送水チューブ６内を通って送られてきた水は、接続パイプ１４と送気送水通過孔１３とを経由して観察窓９の表面に向けてノズル口４ａから噴出される。
【００２４】
そのような送水動作の際に、ノズル口４ａの開口面積Ｎが小さく絞られていてそこで大きな管路抵抗が生じるが、分岐パイプ１５の流路断面積（即ち、接続パイプ１４に対する分岐パイプ１５の開口部の断面積）ｓが送気送水ノズル４のノズル口４ａの開口面積Ｎより小さく形成されていることにより、分岐パイプ１５部分の管路抵抗の方がさらに大きいので、接続パイプ１４内の加圧水が分岐パイプ１５側に殆ど入り込まない。
【００２５】
したがって、その次の送気操作時に送気チューブ５を経由して空気を送気送水ノズル４に送ると、ノズル口４ａから空気と共に噴出する水滴が少なくて観察窓９の表面から素早く水滴を吹き飛ばすことができる優れた水切れ能を得ることができる。
【００２６】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば図７に示される第２の実施例のように、分岐パイプ１５として送気送水通過孔１３と同程度の内径のパイプを用いて、接続パイプ１４の分岐部より後方の部分１４ａを送気送水ノズル４のノズル口４ａの開口面積Ｎより小さな流路断面積ｓに形成し、その後端に送気チューブ５の先端を接続固着した構成であってもよい。
【００２７】
また、図８に示される第３の実施例のように、送気送水通過孔１３に連通して先端部本体３の後側寄りの部分に並列に形成された送気接続孔１３Ａと送水接続孔１３Ｗとに、送気チューブ５の先端と送水チューブ６の先端とを接続固着し、送気接続孔１３Ａと送気送水通過孔１３を送気送水ノズル４のノズル口４ａの開口面積Ｎより小さな断面積ｓの送気連通孔１３ａを介して連通し、送水接続孔１３Ｗと送気送水通過孔１３とを送気送水ノズル４のノズル口４ａの開口面積Ｎより大きな断面積の送気連通孔１３ａを介して連通させた構成をとってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１の実施例の内視鏡の挿入部先端の側面断面図である。
【図２】本発明の第１の実施例の送気送水ノズルの正面図である。
【図３】本発明の第１の実施例の図１におけるIII−III断面図である。
【図４】本発明の第１の実施例の図１におけるIV−IV断面図である。
【図５】本発明の実施例の内視鏡の送気送水のための内部配管図である。
【図６】本発明の実施例の先端部本体の先端面の正面図である。
【図７】本発明の第２の実施例の内視鏡の挿入部先端の側面断面図である。
【図８】本発明の第３の実施例の内視鏡の挿入部先端の側面断面図である。
【図９】従来の内視鏡の挿入部先端の側面断面図である。
【図１０】従来の内視鏡の送気送水配管の送水操作時の動作を説明する側面断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  挿入部
３  先端部本体
４  送気送水ノズル
４ａ  ノズル口
５  送気チューブ
６  送水チューブ
１２  観察窓
１３  送気送水通過孔
１３Ａ  送気接続孔
１３ａ  送気連通孔（孔）
１３Ｗ  送水接続孔
１３ｗ  送水連通孔（孔）
１４  接続パイプ（送気送水管路）
１５  分岐パイプ（送気管路）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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