(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ミシンの制御ユニットとコンピュ−タとがインターネットを介して接続されて情報伝送を行なうミシンの情報伝送システムであって、
前記コンピュ−タには情報伝送を行なうミシンのミシン識別情報とコマンドとが設定され、
前記制御ユニットには、自身のミシン識別情報が設定され、
前記制御ユニットは、定期的にあるいは何らかの要因により前記インターネットを介して前記コンピュ−タにアクセスして前記コンピュータに設定した前記ミシン識別情報を読み込む機能と、
読み込んだ当該ミシン識別情報が自身のミシン識別情報と合致したときに前記コンピュータから前記コマンドを読み込んで当該コマンドに対応する処理を行なう機能とが備えられていることを特徴とするミシンの情報伝送システム。
【請求項２】
コマンドはミシンが有するデータのうちの一部の特定データに対するデータ転送指令であり、制御ユニットは、コマンドに対応する処理として、自身の特定データをインターネットを介してコンピュ−タに転送することを特徴とする請求項１記載のミシンの情報伝送システム。
【請求項３】
コマンドは作業データ転送指令であり、制御ユニットは、コマンドに対応する処理として、自身の作業データをインターネットを介してコンピュ−タに転送することを特徴とする請求項１記載のミシンの情報伝送システム。
【請求項４】
インターネットに接続可能な制御ユニットを有し、
前記制御ユニットには、自身のミシン識別情報が設定され、
前記制御ユニットは、定期的にあるいは何らかの要因により前記インターネットを介して特定のコンピュ−タにアクセスして前記特定のコンピュータに設定されたミシン識別情報を読み込む機能と、
読み込んだ当該ミシン識別情報が自身のミシン識別情報と合致したときに前記特定のコンピュ−タに設定されたコマンドを読み込んで当該コマンドに対応する処理を行なう機能が備えられていることを特徴とするミシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ミシンの情報をインターネットを介して伝送するミシンの情報伝送システム及びミシンに関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
例えば縫製メーカーにおいては、メーカー内において、複数のミシンとホストコンピュ−タとの間でネットワーク例えばイントラネットを行なうことが知られている。この場合、ミシンには、ミシン動作制御やデータ通信のためにマイコンなどの制御ユニットが設けられている。
【０００３】
ところで、複数のミシンの作業状況をメーカー外から知りたいという要求もある。例えば、縫製のデータ管理を行なう場所と、ミシンが作業する場所との間でイントラネットが組めないような場合、インターネットを利用してミシンの作業状況を知りたいという要望も強い。
【０００４】
ところが、この場合、インターネットは公開されているから、ミシン側ではセキュリティの問題から、インターネットに接続されたコンピュ−タからのアクセスを拒否しており、ミシン側の作業データを得たいと思ってそれができないという問題が予想される。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ミシンとコンピュ−タとがインターネットを介してデータ伝送を行なうについて、ミシンからコンピュ−タに読み出しを行なってコンピュ−タのコマンドをミシンが獲得できるミシンの情報伝送システム及びミシンを提供するにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、ミシンの制御ユニットとコンピュ−タとがインターネットを介して接続されて情報伝送を行なうミシンの情報伝送システムであって、
前記コンピュ−タには情報伝送を行なうミシンのミシン識別情報とコマンドとが設定され、
前記制御ユニットには、自身のミシン識別情報が設定され、
前記制御ユニットは、定期的にあるいは何らかの要因により前記インターネットを介して前記コンピュ−タにアクセスして前記コンピュータに設定した前記ミシン識別情報を読み込む機能と、
読み込んだ当該ミシン識別情報が自身のミシン識別情報と合致したときに前記コンピュータから前記コマンドを読み込んで当該コマンドに対応する処理を行なう機能とが備えられていることを特徴とするミシンの情報伝送システムである。
【０００７】
これによれば、ミシンが、インターネットを介してコンピュ−タの識別情報を読み込んで当該識別情報が自身の識別情報に合致すると、コマンドを取り込んで、そのコマンドに対応する処理を実行する。この場合、コンピュ−タからインターネットを介してミシンにアクセスするのではなく、ミシン自身がコンピュ−タから読み出すものであるから、セキュリティ保護が設定されていても問題はない。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、コマンドはミシンが有するデータのうちの一部の特定データに対するデータ転送指令であり、制御ユニットは、コマンドに対応する処理として、自身の特定データをインターネットを介してコンピュ−タに転送するところに特徴を有する。
【０００９】
これによれば、コンピュ−タは必要とする特定データのみを得ることができ、便利である。すなわち、ミシンが自身が有する全データをコンピュ−タに一方的に伝送する方式とすれば、セキュリティの問題はクリアできるが、ミシンから膨大な量のデータを伝送することとなって、伝送時間が長くなったり、大きなメモリを必要としたりするので、実用的ではない。しかるに上記請求項２の発明によれば、ミシンから伝送するデータが、特定データという限られたデータであるので、コンピュ−タは、必要なデータのみを得ることができ、実用的である。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１の発明において、コマンドは作業データ転送指令であり、制御ユニットは、コマンドに対応する処理として、自身の作業データをインターネットを介してコンピュ−タに転送するところに特徴を有する。
これによれば、当該ミシンの作業データをコンピュ−タが得ることができる。
【００１１】
請求項４の発明は、インターネットに接続可能な制御ユニットを有し、
前記制御ユニットには、自身のミシン識別情報が設定され、
前記制御ユニットは、定期的にあるいは何らかの要因により前記インターネットを介して特定のコンピュ−タにアクセスして前記特定のコンピュータに設定されたミシン識別情報を読み込む機能と、
読み込んだ当該ミシン識別情報が自身のミシン識別情報と合致したときに前記特定のコンピュ−タに設定されたコマンドを読み込んで当該コマンドに対応する処理を行なう機能が備えられていることを特徴とするミシンである。
【００１２】
これによれば、制御ユニットが特定のコンピュ−タに当該識別情報を読み込んで当該識別情報が自身の識別情報と合致したときに前記コマンドに対応する処理を行なうから、インターネットに接続された特定のコンピュ−タにおいて当該識別情報を設定すれば、結果的にコンピュ−タがインターネットを介してミシンを制御し得ることが可能となる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例につき図面を参照しながら説明する。まず、図１において、ミシン例えば複数の多頭刺繍用ミシン１Ａ、１Ｂ…は、通信回線例えば電話回線２を介してインターネット３に接続されている。また、例えばパーソナルコンピュ−タからなるコンピュ−タ４も電話回線５を介してインターネット３に接続されている。
【００１４】
前記ミシン１Ａ、１Ｂ…は、機械的構成を主とした機構部６と電気的構成を主とした制御ユニット７とを有してなる。機構部６は、主軸やミシンヘッド、さらには刺繍枠などを備えて構成されている。制御ユニット７は、図２に示すように、ＣＰＵ８、ＲＯＭ９、ＲＡＭ１０を中心に構成されており、この他、インターネット３と電話回線２を介してインターネット３と通信を行なうための通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）１１と、液晶ディスプレーなどの表示器１２と、キーボード１３とを有して構成されている。さらに、ＣＰＵ８は、予め設定された、あるいは適宜設定された縫製プログラムに従って、ドライバ１４を介して主軸モータや刺繍枠のＸ軸モータさらにはＹ軸モータなどいった各種アクチュエータ１５を駆動制御して、縫製を行なうようになっている。その際、ＣＰＵ８は、縫製の実際の作業データ（作業内容、縫製日時を含む）をＲＡＭ１０に書き込むようになっている。その作業データを図６に示すようになっている。
【００１５】
なお、この制御ユニット７は、インターネット３からの不正侵入を防止するためにセキュリティが施されている。
【００１６】
また、コンピュ−タ４は、図３に示すように、ＣＰＵ１６、ＲＯＭ１７、ＲＡＭ１８を中心に構成されており、この他、インターネット３と電話回線５を介してインターネット３と通信を行なうための通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）１９と、入出力ポート２０、ＣＲＴディスプレーなどの表示器２１と、キーボード２２と、マウス２３と、フロッピディスクドライバ２４を有して構成されている。
ここで、前記ミシン１Ａ、１Ｂ…には、それぞれ自身のミシン識別情報としてミシン番号例えば「０００００００１」、「０００００００２」…を有している。
【００１７】
さて、上記構成のミシンの情報伝送システムにおいて、コンピュ−タ４には情報伝送のためのプログラムが記憶されていると共に、ミシン１Ａ、１Ｂ…の制御ユニット７にも情報伝送のためのプログラムが記憶されている。コンピュ−タ４における情報伝送のためのプログラムのフローチャートを示している。例えばキーボード２２からのキー操作により、情報が必要なミシンのミシン番号、動作命令、日付情報が入力されると、これを記憶し保存（設定）する（ステップＰ１、Ｐ２、Ｐ３）。そして、ミシンから情報の転送があったか否かを判断する（ステップＰ４）。つまり、転送の待機状態となる。そして、転送があるとその情報を読み込み（ステップＰ５）。この後、保存してあるミシン番号を削除する（ステップＰ６）。
【００１８】
ミシン１Ａ、１Ｂ…のうち、ミシン１Ａの制御ユニット７における情報伝送のためのプログラムのフローチャートは図５に示されている。まず、ソフトタイマーによる現在時刻を読み出して（ステップＳ１）、予め設定された時刻例えば０時０分になったか否かを判断する。０時０分になると、自身のメモリであるＲＯＭ１５、１６に保存されたコンピュ−タ４のアドレスに基づいて、インターネット３のサーバーを介してコンピュ−タ４にアクセスしてミシン番号を読み出す（ステップＳ３）。そして、読み出したミシン番号が自身のミシン番号に合致するか否かを判断する（ステップＳ４）。
【００１９】
読み出したミシン番号が自身のミシン番号に合致すれば、コマンドを読み出す（ステップＳ５）。そして、そのコマンドが情報転送命令か否かを判断し（ステップＳ６）、情報転送命令であれば、日付情報を読み出す（ステップＳ７）。そして、対応する日付にかかるミシン情報（図６）をコンピュ−タ４に転送する。例えば、２００１年２月２日のミシン情報（ミシンが有するデータのうちの特定データ）であるときには、図６において、２００１年２月２日に該当するミシン情報を転送する。
【００２０】
図７には、ミシン１Ａとコンピュ−タ４と情報転送のシーケンスを示している。これから、判るように、ミシン１Ａが、時刻を「０時０分」であると確認すると、インターネット３を介してアドレス指定（特定）のコンピュ−タ４からミシン番号を読み出す。そして、ミシン番号がミシン１Ａ自身のミシン番号「０００００００１」に合致すると、コマンドを読み出す。この後、コマンドに対応する処理を行なう。すなわち、コマンドが日付指定のミシン情報の転送であった場合には、日付データを読み出し、ミシン１Ａ自身の指定日付のミシン情報をコンピュ−タ４に転送する。コンピュ−タ４は保存してあるミシン番号を削除する。
なお、他のミシン１Ｂ、…も、このミシン１Ａと同じように、自身のミシン番号を有していて、同様の動作を行なう。
【００２１】
このように本実施例によれば、ミシン１Ａ，１Ｂ、…が、インターネット３を介してコンピュ−タ４のミシン番号を読み込んで当該ミシン番号が自身のミシン番号に合致すると、コマンドを取り込んで、そのコマンドに対応する処理を実行する。この場合、コンピュ−タ４からインターネット３を介してミシンにアクセスするのではなく、ミシン自身がコンピュ−タ４から読み出すものであるから、セキュリティ保護が設定されていても問題はない。
【００２２】
また、本実施例によれば、ミシンから伝送するデータが、特定データという限られたデータであるので、コンピュ−タ４は必要なデータのみを得ることができ、実用的である。
【００２３】
さらに本実施例によれば、ミシン１Ａ，１Ｂ、…に与えられるコマンドが、作業データ転送指令であるから、コンピュ−タ４は、各ミシン１Ａ，１Ｂ、…の作業データを得ることができる。
【００２４】
なお、上記実施例では、制御ユニット７が、定期的にミシン番号を読み込みにいくようにしたが、これは、何らかの要因、例えば、作業者がキーボードやスイッチを操作することでコンピュ−タにアクセスするようにしてもよい。あるいは、ミシンに異常が発生したといった内部要因発生時に、コンピュ−タにアクセスするようにしてもよい。
【００２５】
【発明の効果】
本発明は以上の説明から明らかなように、ミシンとコンピュ−タとがインターネットを介してデータ伝送を行なうについて、ミシンからコンピュ−タに読み出しを行なってコンピュ−タのコマンドをミシンが獲得できるという優れた効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例を示すシステム全体の概略構成図
【図２】  ミシンの電気的構成のブロック図
【図３】  コンピュ−タの電気的構成のブロック図
【図４】  コンピュ−タの制御内容を示すフローチャート
【図５】  ミシンの制御ユニットの制御内容を示すフローチャート
【図６】  ミシンの作業データを示す図
【図７】  情報転送のシーケンスを示す図
【符号の説明】
１Ａ、１Ｂはミシン、３はインターネット、４はコンピュ−タ、７は制御ユニットを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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