(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信を行う無線通信部と、
第１のインターフェースカードを着脱可能にするための前記無線通信部に設けられたコネクタと、
前記無線通信部の筐体に設けられ、前記第１のインターフェースカードを前記コネクタに装着時に、前記第１のインターフェースカードをガイドするガイド部と、を備え、
前記第１のインターフェースカードが前記コネクタに装着された状態において、前記第１のインターフェースカードと前記ガイド部とを重ね合った断面形状が、第２のインターフェースカードの断面と同形状であり、前記第１のインターフェースカードと前記ガイド部とを外部コネクタに挿入可能とし、
かつ、前記第１のインターフェースカードと前記ガイド部とを挿入方向とは逆の方向から見たとき、前記第１のインターフェースカードと前記ガイド部とが共に視認可能であることを特徴とした、
無線通信装置。
【請求項２】
前記無線通信部は前記インターフェースカードを介して携帯情報端末機器から電源を供給するよう構成した、
請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記無線通信部に前記インターフェースカードからの電源供給を表示する表示手段を設けた、
請求項２に記載の無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はメータ検針などを行う検針装置において、携帯情報端末機器を用いた検針装置
の無線通信装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の検針装置には操作性を向上させるために、ハンディターミナルや中継の無線装置から構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図６は、特許文献１に記載された従来の検針装置を示すものである。図６に示すように、ハンディターミナル７にはブルートゥース（登録商標）通信部７ａ、無線親機１１にはブルートゥース（登録商標）制御部１１ａを備え、無線親機１１は無線子機９と特定小電力無線で水道メータ１０の計量値を収集し、前記ブルートゥース（登録商標）を介してハンディターミナル７に計量値を表示するように構成されている。
【特許文献１】特開２００４−３４８３７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の構成では、ハンディターミナル７から水道メータ１０の検針を行うために、無線親機１１を介するため余分に中継する必要があり通信が不効率であった。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、ハンディターミナルなどの携帯情報端末機器のカードスロットに無線親機を装着することにより、直接無線子機と通信が可能になるなど携帯性を向上させる他、インターフェースカードを交換可能にすることにより多種の携帯情報端末に接続可能な無線通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の無線通信装置は、無線通信を行う無線通信部と、無線通信を行う無線通信部と、第１のインターフェースカードを着脱可能にするた
めの前記無線通信部に設けられたコネクタと、前記無線通信部の筐体に設けられ、前記第１のインターフェースカードを前記コネクタに装着時に、前記第１のインターフェースカードをガイドするガイド部と、を備え、前記第１のインターフェースカードが前記コネクタに装着された状態において、前記第１のインターフェースカードと前記ガイド部とが重ね合った断面形状が、第２のインターフェースカードの断面と同形状であり、前記第１のインターフェースカードと前記ガイド部とを外部コネクタに挿入可能とし、かつ、前記第１のインターフェースカードと前記ガイド部とを挿入方向とは逆の方向から見たとき、前記第１のインターフェースカードと前記ガイド部とが共に視認可能であることを特徴としたものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の無線通信装置は、無線親機が携帯情報端末機器のカードスロットに装着できるとともに、汎用のインターフェースカードにより無線親機と携帯情報端末機器とのインターフェースが構成されるため、汎用インターフェースカード使用による低コスト化やインターフェースカードを取り替えることにより異なったインターフェースを備えた携帯情報端末への対応が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、無線通信を行う無線通信部と、無線通信を行う無線通信部と、第１のインターフェースカードを着脱可能にするための前記無線通信部に設けられたコネクタと、前記無線通信部の筐体に設けられ、前記第１のインターフェースカードを前記コネクタに装着時に、前記第１のインターフェースカードをガイドするガイド部と、を備え、前記第１のインターフェースカードが前記コネクタに装着された状態において、前記第１のインターフェースカードと前記ガイド部とが重ね合った断面形状が、第２のインターフェースカードの断面と同形状であり、前記第１のインターフェースカードと前記ガイド部とを外部コネクタに挿入可能とし、かつ、前記第１のインターフェースカードと前記ガイド部とを挿入方向とは逆の方向から見たとき、前記第１のインターフェースカードと前記ガイド部とが共に視認可能であることを特徴とすることにより、本無線通信装置が例えば、携帯情報端末機器に装着することが可能になり、携帯情報端末機器を含めた無線通信装置が小型になるとともに、標準のインターフェースカードの使用が可能となり低コスト化を図ることが可能となる。
【０００９】
第２の発明は、第１の発明において、無線通信部は前記インターフェースカードを介して携帯情報端末機器から電源を供給することにより無線通信装置の小型化を図ることが可能となる。
【００１０】
第３の発明は、第２の発明において、無線通信部にインターフェースカードからの電源供給を表示する表示手段を設けることにより、無線通信部が動作していることを視覚で確認することが可能となる。
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における無線通信装置の概観図を示すものである。
【００１３】
図１において、１は特定小電力の無線通信部であり、図示はしないがメータなどに接続された無線子機と通信可能に構成されている。無線通信部１には携帯情報端末とのインターフェースカード２を着脱可能なコネクタ３と、携帯情報端末機器のカードスロットに挿入され無線通信部１を保持させるガイド部４から構成されている。
【００１４】
本実施の形態では、インターフェースカード２にコンパクトフラッシュ（登録商標）カードのタイプ１を使用し、ガイド部４と重なった場合にコンパクトフラッシュ（登録商標）カードタイプ２の厚みになるように構成している。
【００１５】
図２はインターフェースカード２とガイド部４の説明するための図である。図２（Ａ）、図２（Ｂ）、図２（Ｃ）ともに図１のＡ方向から見た図である。
【００１６】
図２（Ａ）はコンパクトフラッシュ（登録商標）カード（ＣＦカード）のＴＹＰＥ１である。図２（Ｂ）は図１に示すような構成によりＣＦカードＴＹＰＥ１にガイド部４を重ね合わせた図である。図２（Ｃ）はＣＦカードＴＹＰＥ２の断面を表す。
【００１７】
図２に示すように、本実施の形態によればＣＦカードＴＹＰＥ１を使用しガイド部４と重ね合わせてＣＦカードＴＹＰＥ２のスロットを備えた機器に装着して使用することが可能となる。
【００１８】
以上のように構成された無線通信装置のシステムについて、図３のシステム図を用いその動作、作用を説明する。
【００１９】
図３において、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）やハンディーミナルなどの携帯情報端末機器５にはガスメータなどの検針のための顧客情報などのデータベースやアプリケーションソフトが装着されている。また、携帯情報端末機器５には携帯情報端末機器に接続しＲＳ−２３２Ｃなどのシリアル通信を可能にするインターフェースカード２が接続される。更に、インターフェースカード２は無線通信部１に設けられたコネクタ３により無線通信部１と接続される。
【００２０】
上記構成により、携帯情報端末機器５を操作することにより、インターフェースカード
２と無線通信部１とで通信が行われ、無線通信部１は図示しないが複数の無線子機と通信を行い、携帯情報端末機器５では前記無線通信部１の収集データの表示や料金処理などを行うことが可能となる。
【００２１】
また、インターフェースカード２を着脱可能にしているため、コンパクトフラッシュ（登録商標）カード以外のインターフェースにもカードを準備することで対応が可能となる。
【００２２】
（実施の形態２）
図４は、本発明の第２の実施の形態における無線通信装置の要部ブロック図を示すものである。
【００２３】
図４において、携帯情報端末機器５の電源端子５ａ、５ｂから電源がインターフェースカード２を介して無線通信部１へ供給されるため、無線通信部１で電源を装備する必要がなくなり、携帯情報端末機器５を含めた無線通信装置が小型に構成することが可能となる。
【００２４】
尚、インターフェースカード２と無線通信部１はコネクタ３で接続されているが、このコネクタに電源ラインを設け、無線通信部１に電源を供給するよう構成している。
【００２５】
（実施の形態３）
図５は、本発明の第３の実施の形態における無線通信装置の外形図を示すものである。図１と同じものには同じ番号を付与して詳細な説明を省く。
【００２６】
図５において、無線通信部１にはＬＥＤなどを使用した表示部６を備え、無線通信部１に電源が供給されていることを表示し、動作が可能な状態であることを表示するように構成している。また、表示部６は無線通信部１が通信動作している時に点滅などでその動作を表示させることもでき、無線通信部１が正常に動作していることを確認することが可能となり操作性が向上する。
【００２７】
以上のように構成することにより、携帯情報端末機器を含めた無線通信装置の小型化が図れると共に、携帯情報端末機器に接続するインターフェースに汎用のものが使用可能となり低コスト化、展開性を向上することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
以上のように、本発明にかかる無線通信装置は、携帯情報端末機器に特定小電力無線装置を装着可能になるため、メータの検針や、家庭内の情報端末機器の遠隔操作などの用途にも適用できる。また、特定小電力無線以外に無線ＬＡＮなどであっても利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施の形態１における無線通信装置の概観図
【図２】本発明の実施の形態１のインターフェースカードとガイド部の外観図
【図３】本発明の実施の形態１における無線通信装置の要部ブロック図
【図４】本発明の実施の形態２における無線通信装置の要部ブロック図
【図５】本発明の実施の形態３における無線通信装置の概観図
【図６】従来の無線装置の外観図
【符号の説明】
【００３０】
１  無線通信部
２  インターフェースカード
３  コネクタ
４  ガイド部
５  携帯情報端末機器
６  表示部（表示手段）
【図１】
0004710531.tif 000002
【図２】
0004710531.tif 000003
【図３】
0004710531.tif 000004
【図４】
0004710531.tif 000005
【図５】
0004710531.tif 000006
【図６】
0004710531.tif 000007