(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
取り出し治具に口部を外側にして保持されたプラスチックボトル用プリフォームを受け取って次の装置に送り出すための受け取り治具であって、前記プリフォームの口部の先端を当接させるボトム面と前記口部外周との間に環状の空間を形成するように口部外周よりも大径に形成された内周面を備えた吸着保持穴と、前記プリフォームの口部を前記吸着保持穴に挿入、保持させた際に前記吸着保持穴の内周面と前記プリフォーム外面のフランジとの間をシールするシール手段と、前記環状の空間に真空を作用させるよう形成された真空導入孔を有することを特徴とするプリフォームの受け取り治具。
【請求項２】
前記吸着保持穴の中心に前記ボトム面から直立するように、前記プリフォームの口部内に嵌合して、該プラスチックボトル用プリフォームの位置決めを行うガイド用突起が設けられていることを特徴とする請求項１記載のプリフォームの受け取り治具。
【請求項３】
前記ガイド用突起には、そのガイド用突起に嵌合したプリフォームの内部を外部の大気に連通させる通気孔が形成されていることを特徴とする請求項２記載のプリフォームの受け取り治具。
【請求項４】
前記吸着保持穴の内周面が前記プリフォーム外面のフランジの外径よりも小径に形成されており、前記シール手段が、前記内周面の先端領域に且つ前記内周面よりも外側の位置に形成された環状の溝によって前記内周面に対して直角に延び出すように保持された一定厚さのシールリングで構成されており、前記溝と前記内周面との間には、前記内周面に近づくにつれて前記ボトム側に近づくように傾斜した傾斜面が形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載のプリフォームの受け取り治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペットボトル等のプラスチックボトルの製造工程において、射出成形装置等の金型から取り出し治具によって取り出したプラスチックボトル用のプリフォームを、その取り出し治具から受け取って、次の装置に送り出すための受け取り治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、清涼飲料を始めとする各種飲料や、洗剤等の容器として、ペットボトル等のプラスチックボトルが広く使用されている。このプラスチックボトルは射出成形によってプリフォームを形成し、このプリフォームをブロー成形することよって製造されており、その一連の工程が特開２００４−１２２６３６号公報に記載されている。このプラスチックボトルの製造工程において、射出成形装置によって形成されたプリフォームを、該装置の金型から取り出し治具によって取り出し、次いでそのプリフォームを受け取って次の装置、例えばブロー成形装置に搬送するための搬送装置に送り出す受け取り治具が用いられている。
【０００３】
図６は従来の取り出し治具及び受け取り治具を示すものであり、１はプリフォーム、２はプリフォーム１を金型から取り出すための取り出し治具、３は複数個の取り出し治具２（１個のみ図示）を保持し、該取り出し治具２を、金型からプリフォームを取り出す位置と、受け取り治具に受け渡すための受け渡し位置に移動させる取り出しハンドである。取り出し治具２はプリフォーム１を、その口部１ａを外側にして吸着保持する空間４を備えており、その空間４には真空吸引通路５が接続されている。７は取り出し治具２に保持されているプリフォーム１を受け取るための受け取り治具、８は複数個の受け取り治具７（１個のみ図示）を保持し、該受け取り治具７を、取り出し治具２からプリフォームを受け取る位置と、受け取ったプリフォームを次の装置に受け渡すための位置に移動させるトランスファーハンドである。この受け取り治具７は、プリフォーム１の口部の端部からプリフォーム１内に嵌合し、プリフォーム１内を真空吸引することで該プリフォーム１を吸着保持する吸着保持部７ａと、トランスファーハンド８に取り付けるねじ部７ｂを有しており、その受け取り治具７には真空吸引通路９が接続されている。この構成の装置では、取り出し治具２が、プリフォームを成形する射出成形装置などの金型（図示せず）の前に移動し、その金型からプリフォーム１を取り出し、吸着保持した状態で図６に示す受け渡し位置に移動してくる。次いで、受け取り治具７が取り出し治具２に対して相対的に前進して、吸着保持部７ａをプリフォーム１の口部内に嵌合させ、プリフォーム１内を真空吸引することで吸着保持し、次いで、取り出し治具２の真空を切り、受け取り治具７がプリフォーム１を吸着保持した状態で、取り出し治具２に対して相対的に後退することで、プリフォーム１を取り出し治具２から引き出す。その後、プリフォーム１を吸着保持した受け取り治具７が次の装置（例えば、搬送装置のパレット）にプリフォームを受け渡すための位置に移動して、プリフォーム１を次の装置に受け渡すという動作を行っている。
【０００４】
ところで、近年生産性の向上が図られており、それに伴い射出成形装置におけるサイクルタイムの短縮が図られている。このため、成形されたプリフォーム１が金型内で十分には冷却されない状態で取り出されることとなり、取り出し治具２から受け取り治具７に受け渡される時点においても、プリフォーム１が十分に冷却していない場合がある。プリフォーム１の冷却が不十分な状態で受け取り治具７で吸着保持すると、プリフォーム１の内面に作用する真空によってプリフォーム１に変形が生じ、本来円形断面であるべきところが、楕円形断面となることがある。このような変形が生じると、ブロー成形後の容器の品質が低下する。そこで、このような問題を回避するため、従来は、取り出し治具２を水冷構造とすると共にその内面形状をプリフォームの外面形状に適合した形状とし、プリフォーム１を吸着保持した際に、その外面に取り出し治具２の内面を接触させて冷却する方法が採られている。しかしながら、この方法は取り出し治具２の構造が複雑となって高価となるという欠点がある。また、更にサイクルタイムを短縮しようとすると、水冷構造の取り出し治具を用いても、冷却が不十分な状態のプリフォーム１を受け取り治具７で吸着保持せざるを得ず、その場合には、やはりプリフォーム１の内面に作用する真空によってプリフォーム１に変形が生じてしまう。
【特許文献１】特開２００４−１２２６３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたもので、十分には冷却されていない状態のプリフォームを、変形を生じさせることなく取り出し治具から受け取り、次の装置に受け渡すことの可能な受け取り治具を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するため、プリフォームの内側に真空を作用させて吸着保持する従来の構成に代えて、プリフォームの口部外周に真空を作用させて吸着保持する構成としたものである。すなわち、本発明は、取り出し治具に口部を外側にして保持されたプラスチックボトル用プリフォームを受け取って次の装置に送り出すための受け取り治具であって、前記プリフォームの口部の先端を当接させるボトム面と前記口部外周との間に環状の空間を形成するように口部外周よりも大径に形成された内周面を備えた吸着保持穴と、前記プリフォームの口部を前記吸着保持穴に挿入、保持させた際に前記吸着保持穴の内周面と前記プリフォーム外面のフランジとの間をシールするシール手段と、前記環状の空間に真空を作用させるよう形成された真空導入孔を有することを特徴とするプリフォームの受け取り治具を要旨とする。
【０００７】
ここで、前記吸着保持穴の中心に前記ボトム面から直立するように、前記プリフォームの口部内に嵌合して、該プリフォームの位置決めを行うガイド用突起を設けておくことが好ましく、この構成とすることで、プリフォームを受け取り治具に対して所定位置に位置決めして保持することができる。
【０００８】
前記ガイド用突起には、そのガイド用突起に嵌合したプリフォームの内部を外部の大気に連通させる通気孔を形成しておくことが好ましい。この構成とすると、口部の外側に作用させた真空がプリフォーム内に漏れたとしても、プリフォーム内は通気孔によって大気に開放されているので、プリフォーム内が真空になることはなく、プリフォームの変形を防止できる。
【０００９】
また、前記吸着保持穴の内周面を前記プリフォーム外面のフランジの外径よりも小径に形成し、前記シール手段を、前記内周面の先端領域に且つ前記内周面よりも外側の位置に形成された環状の溝によって前記内周面に対して直角に延び出すように保持された一定厚さのシールリングで構成し、前記溝と前記内周面との間には、前記内周面に近づくにつれて前記ボトム側に近づくように傾斜した傾斜面を形成しておくことが好ましい。プリフォームは高精度に作られているとしてもプラスチック製であるため、ある程度の寸法誤差は避けられず、このため、口部先端からフランジまでの距離にも多少のばらつきがあるが、上記した構成とすると、フランジに接触するシールリングが変形することで、そのばらつきの影響を吸収でき、口部先端をボトム面に押しつけると共にフランジをシールリングに接触させて、両位置での良好なシールを確保できる。
【発明の効果】
【００１０】
上記した構成の受け取り治具は、プリフォームの口部の外側に真空を作用させて吸着保持することができ、プリフォーム内に真空が作用しないので、プリフォームの冷却が十分でなくてもプリフォームの変形を防止でき、生産のサイクルタイムを短縮して生産性を上げることができる。なお、プリフォーム成形用の金型は、プリフォームの口部が他の部分に比べて敏速に冷却される構造に作られているので、プリフォームが受け取り治具に吸着保持される時点では、口部は十分に冷却されており、この部分に真空を作用させても問題はない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は本発明の好適な実施の形態に係る受け取り治具を取り出し治具と共に、プリフォームを取り出し治具から受け取る直前の状態で示す概略断面図、図２はプリフォームを受け取った後の受け取り治具を取り出し治具と共に示す概略断面図、図３（ａ）、（ｂ）は受け取り治具の概略正面図及び概略側面図、（ｃ）は（ｄ）のＡ−Ａ矢視概略断面図、（ｄ）は受け取り治具の概略背面図、図４は受け取り治具にプリフォームを吸着保持した状態を示す概略断面図、図５は取り出し治具にプリフォームを保持させる状態を示す概略断面図である。図１、図２において、１は、射出成形装置の金型から取り出されてきたプリフォームであり、先端を開口した口部１ａと、外周に形成されたフランジ１ｂと、末端を閉じた胴部１ｃと、胴部末端に残ったゲート部１ｄ等を備えている。
【００１２】
１２はプリフォーム１を金型から取り出すための取り出し治具、１３は複数個の取り出し治具１２（１個のみ図示）を保持し、該取り出し治具１２を、金型からプリフォームを取り出す位置と、受け取り治具に受け渡すための受け渡し位置に移動させる取り出しハンドである。取り出し治具１２としては、図６に示すような従来の構造のもの、あるいは水冷式のものを用いてもよいが、ここでは空気冷却方式を採用したものを用いている。すなわち、取り出し治具１２は、プリフォーム１を、その口部１ａを外側にして吸着保持する筒状の空間１４を有すると共にその先端近傍に空間１４を外気に連通させる外気導入孔１５を形成しており、空間１４を吸引した時に外気導入孔１５から外気を導入してプリフォーム１の胴部１ｃを空冷する構造となっている。
【００１３】
ここで、空間１４を形成する治具内面１２ａは、図１に示すように、プリフォーム１をフランジ１ｂが取り出し治具１２の先端に突き当たる状態に吸着保持した際にその治具内面１２ａとプリフォーム１の胴部１ｃの外面との間に微小ギャップの環状の通路１６が形成されるように、その形状、寸法が定められている。通路１６のギャップ寸法（治具内面１２ａとプリフォーム１外面との間の寸法）は、あまり大きくなると空気流量が多くなって吸着保持が困難となり、あまり小さくなると空気流量が少な過ぎて冷却効果が低下するので、これらを考慮して定めればよく、例えば、０．１〜１．０ｍｍ程度とすることが好ましい。通路１６のギャップ寸法は全長に渡って一定であることが好ましく、図示した例では、プリフォーム１の胴部１ｃがフランジ１ｂの近傍にテーパを有しているので、治具内面１２ａにもプリフォーム胴部のテーパ領域に対応した位置にテーパを形成しているが、プリフォーム１側のテーパが小さい場合には、治具内面１２ａではテーパを省略し、単に円筒面としてもよい。また、通路１６は空気が流れれば良いので、正確なギャップ寸法とする必要はなく、このため、治具内面１２ａは、プリフォーム１の外面に正確に倣った形状とする必要はなく、単純な円筒面と、必要に応じテーパ面を組み合わせた形状でよく、しかもその加工精度はあまり高精度にしなくてもよい。従来用いていた水冷式の取り出し治具では、治具内面をプリフォームの外面にぴったりと接触させて冷却する構成であるため、治具内面をプリフォームの外面に正確に一致した形状に高精度で加工する必要があり、きわめてコスト高となっていたが、図１、図２に示す構造の取り出し治具１２は、これに比べはるかに低コストで製造できる。
【００１４】
取り出し治具１２の先端に設ける外気導入孔１５は、空間１４を吸引して空間１４にプリフォーム１を吸着保持した際に、外気導入孔１５から外気を導入してプリフォーム１の胴部１ｃを空冷するためのものである。外気導入孔１５の形成位置は、プリフォーム１のなるべく長い領域を冷却することができるよう、取り出し治具１２の先端に極力近接した位置に設けることが好ましく、場合によっては、その先端に開口した溝の形態としてもよい。ただし、溝の形態を用いた場合、吸着保持したプリフォーム１のフランジ１ｂが、その溝に押し付けられることとなるため、フランジ１ｂの冷却が不十分であった場合には、フランジ１ｂに溝の痕が残ることがあるので、その場合には、図示したように、先端から離れた位置に形成した外気導入孔１５を用いることが好ましい。外気導入孔１５は、取り出し治具１２の円周方向には３個以上を、好ましくは６個以上を等ピッチで形成することが好ましく、これにより、プリフォーム１の全周を冷却できると共にプリフォーム１を取り出し治具１２の中心に位置決めして吸着保持することができる。なお、外気導入孔１５には通常円形孔を用いるが、円形孔に代えて、取り出し治具１２の円周方向に長い形状の孔を用いても良い。外気導入孔１５の形状、大きさ及び個数は、プリフォーム１の全周を、所望のように冷却できるように定めれば良い。
【００１５】
取り出しハンド１３には、取り出し治具１２内の空間１４にプリフォーム１の吸着保持用の真空を作用させるための吸引通路１８が形成されており、その吸引通路１８には、ブロワー等の真空吸引装置（図示せず）が接続されている。ここで用いられる真空吸引装置は、到達真空度はあまり高くなくてもよいが（例えば、−２５０ｍｍＨｇ程度）、吸引風量の大きいものが使用される。吸引通路１８には、更に空間１４に加圧した空気を送ってプリフォーム１を押し出すための送風装置（図示せず）も接続されている。
【００１６】
図１〜図４において、２１は、取り出し治具１２に保持されているプリフォーム１を受け取るための受け取り治具、２２はその受け取り治具２１を保持し、該受け取り治具２１を、取り出し治具１２からプリフォーム１を受け取る位置と、受け取ったプリフォーム１を次の装置に受け渡すための位置に移動させるトランスファーハンドである。この受け取り治具２１は、プリフォームの口部１ａの先端を当接させるボトム面２１ａと前記口部外周との間に環状の空間２４を形成するように口部外周よりも大径に形成された内周面２１ｂを備えた吸着保持穴２５と、その吸着保持穴２５の中心にボトム面２１ａから直立するように形成され、プリフォームの口部１ａ内に嵌合して、プリフォーム１の位置決めを行うガイド用突起２１ｃと、プリフォームの口部ａを吸着保持穴２５に挿入させて吸着保持する際にプリフォーム外面のフランジ１ａと前記内周面２１ｂとの間をシールするシール手段２７と、環状の空間２４に真空を作用させるようボトム面２１ａに形成された複数の真空導入孔２８等を備えている。
【００１７】
ここで、受け取り治具２１に形成している内周面２１ｂの内径は、プリフォーム１のフランジ１ｂの外径よりも小径としており、その内周面２１ｂの先端領域で、内周面２１ｂよりも外側に環状の溝３１が形成され、その溝３１にシール手段２７を構成するシールリング３３が装着されている。このシールリング３３は、ゴム等で形成された一定厚さの環状のものであり、溝３１に、該溝３１から内周面２１ａに対して直角に延び出すように保持されている。溝３１よりも外側（ボトム面２１ａとは反対側）の面２１ｄは、プリフォーム１のフランジ１ｂの外径よりも大径に形成され、フランジ１ｂが支障なく入り得るようにしている。また、溝３１と内周面２１ｂとの間でシールリング３３に面する面２１ｅは、内周面２１ｂに近づくにつれてボトム面２１ａ側に近づくように傾斜した傾斜面とし、シールリング３３との間に隙間が生じるようにしている。この傾斜面２１ｅの傾斜は、フランジ１ｂに形成している傾斜とほぼ等しく定めている。ここで、溝３１及びそれに保持させてシールリング３３の位置は、図４に示すように、プリフォーム１の口部１ａの先端をボトム面２１ａに押し付けた時、フランジ１ｂがシールリング３３を押して傾斜面２１ｅに押し付けるように定めている。この構成により、空間２４に作用させる真空でプリフォーム１を吸着保持した際、プリフォーム１の先端がボトム面２１ａに押し付けられてその間をシールすると共にフランジ１ｂがシールリング３３を傾斜面２１ｅに押し付けることで、フランジ１ｂと内周面２１ｂとの間をシールすることができる。なお、プリフォーム１の先端におけるシールは、単にその先端をボトム面２１ａに押し付けるのみで行われるので、必ずしも確実なシールができるとは限らず、多少の漏れが生じるかも知れないが、吸着保持には特に問題とはならない。また、漏れた真空がプリフォーム１内に作用するが、後述するようにプリフォーム１は外気に連通しているので、プリフォーム１内が負圧となることはない。もし、プリフォーム１の先端とボトム面２１ａの間のシールを更に確実とすることが望まれる場合には、ボトム面に適当なシール材を取り付けておいてもよい。
【００１８】
また、図３（ｃ）から良く分かるように、シールリング３３は内周面２１ｂに対して直角に延びるように取り付けられており、プリフォーム１を吸着保持しない状態では、シールリング３３と傾斜面２１ｅの間には隙間が生じている。これはプリフォーム１に寸法誤差があってもシールを確保するためである。すなわち、プリフォーム１は高精度に作られているとしてもプラスチック製であるため、ある程度の寸法誤差は避けられず、このため、口部先端からフランジ１ｂまでの距離にも多少のばらつきがあるが、そのばらつきがあって、例えば、この距離が設定値よりも若干長くなっていても、口部先端をボトム面２１ａに押しつけた時に、フランジ１ｂはシールリング３３には接触してそれを変形させた状態となっており、シールを確保できる。また、この距離が短い時はシールリング３３を圧縮することでシールを確保できる。このように、シールリング３３が変形することでプリフォーム１の寸法のばらつきの影響を吸収し、口部先端とフランジ１ｂの両位置でのシールを確保できる。なお、シールリング３３の内径は、吸着保持穴２５の内周面２１ｂの内径にほぼ等しくしておいてもよいが、図示の実施の形態に示すように、シールリング３３の内径を小さくして、そのシールリング３３が内周面２１ｂよりも内側に延び出すようにしておくことが、一層良好なシール効果が得られるので好ましい。
【００１９】
ガイド用突起２１ｃには、その先端に開口するように通気孔３５が形成されている。この通気孔３５は、受け取り治具２１の側面に開口した通気孔３６に連結している。この構成により、ガイド用突起２１ｃに嵌合したプリフォーム１の内部を外部の大気に連通させることができ、受け取り治具２１でプリフォーム１を吸着保持している際に、口部外側の空間２４に作用させている真空がボトム面２１ａと口部先端との間から漏れてプリフォーム１内に作用したとしても、プリフォーム１内は常に大気圧に保持され、負圧となることはない。
【００２０】
受け取り治具２１の後端には、中心に取り付け用のねじ部２１ｆが形成され、その周囲に、真空導入孔２８に連通する環状の真空溝３８が形成され、更にねじ部２１ｆの中心から真空溝３８に通じる真空通路３９も形成されている。ねじ部２１ｆはトランスファーハンド２２に形成しているねじ穴に着脱可能な形態で取り付けるためのものである。なお、このねじ部２１ｆのねじを、図６に示す構造の受け取り治具７のねじ部７ｂのねじに等しくしておくと、必要に応じ、従来装置におけるトランスファーハンド８に受け取り治具２１を取り付けて使用でき、既存の設備を有効利用することができる。図１〜図４において、トランスファーハンド２２には、真空吸引通路４１が接続され、ブロワー等の真空吸引装置（図示せず）に接続されている。かくして、真空吸引装置からの真空を受け取り治具２１に作用させることで、吸着保持穴２５に真空を作用させてプリフォーム１を吸着保持することができる。
【００２１】
次に、上記した構成の取り出し治具１２及び受け取り治具２１によるプリフォームの取り出し及び受け取り動作を説明する。射出成形装置における射出成形が終わり、金型を開いた後、取り出しハンド１３が取り出し治具１２を金型からプリフォーム１を受け取る位置に移動させる。次いで、金型からプリフォーム１が突き出され、図５に示すように、プリフォーム１の胴部１ｃが取り出し治具１２の空間１４内に挿入される。この際、プリフォーム１は十分に冷却されている必要はなく、例えば、胴部１ｃが１００〜１１０℃程度の高温状態であってもよい。突き出されたプリフォーム１の胴部１ｃのかなりの領域が外気導入孔１５を通り過ぎ、外気導入孔１５よりも吸引通路１８に近い側における胴部１ｃと治具内面１２ａとの間に微小ギャップの通路１６が形成された時点で、真空吸引装置（図示せず）が作動して空間１４内を吸引して、空間１４内を負圧とする。これにより、プリフォーム１が取り出し治具１２内に引き込まれ、図１に示すように吸着保持される。真空吸引装置による吸引はその後も継続され、外気導入孔１５から空気が引き込まれ、プリフォーム１の周囲を高速で流れてプリフォーム１を冷却する。この際、空間１４内は真空吸引されているが、外気導入孔１５から空気が導入されているため、空間１４内の負圧はあまり高くはならない。このため、プリフォーム１の温度が高く、変形しやすい状態であっても、プリフォーム１に変形は生じない。なお、プリフォーム１を吸着保持した状態での空間１４内の負圧は、真空吸引装置による吸引能力及び外気導入孔１５からの導入空気量によって決まるので、空間１４内がプリフォーム１の吸着保持は可能とするがプリフォーム１の変形は生じさせないような負圧で且つ必要な冷却空気を引き込むことができる負圧となるように、真空吸引装置による吸引能力や外気導入孔１５及び環状の通路１６の大きさを定めれば良い。空間１４内の負圧の１例としては、２００ｍｍＨｇ程度を例示できる。
【００２２】
射出成形装置の金型からプリフォーム１を取り出し、吸着保持した取り出し治具１２は、外気導入孔１５からの空気流による冷却を行いながら、図１に示すように、受け取り治具２１に向かい合う位置に移動してくる。この位置で、受け取り治具２１が取り出し治具１２に対して相対的に前進し、ガイド用突起２１ｃをプリフォーム１内に挿入させる。次いで、取り出し治具１２に接続されている送風装置（図示せず）が空間１４に加圧空気を送ってプリフォーム１を押し出し、同時に受け取り治具２１に真空吸引装置（図示せず）が真空を作用させる。これにより、図４に示すように、プリフォーム１の口部２と受け取り治具２１の内周面２１ａの間の空間２４が負圧状態となり、その負圧がフランジ１ａに作用してプリフォーム１を受け取り治具２１で吸着保持する。ここで、取り出し治具１２からプリフォーム１を加圧空気で押し出す構成としたことにより、受け取り治具２１の取り出し治具１２に対する前進位置を、受け取り治具２１のボトム面２１ａが、取り出し治具１２に保持された状態のプリフォーム１の先端から少し離れた位置とすることができ、このため、ボトム面２１ａがプリフォーム１の先端にぶつかってトラブルを起こすということがないという利点が得られる。
【００２３】
受け取り治具２１がプリフォーム１を吸着保持している際、負圧はプリフォーム１の口部１ａの外周及びフランジ１ｂに作用するのみで、プリフォーム１の胴部１ｃには作用しない。また、プリフォーム１の吸着保持中において、プリフォーム１の口部先端１ａとボトム面２１ａの間に漏れがあって真空がプリフォーム１内に作用したとしても、プリフォーム１内は通気孔３５、３６によっいて大気に開放されているので、プリフォーム１内が負圧となることはない。かくして、胴部１ｃの温度がある程度高くても（例えば、８０〜９０℃程度でも）変形は生じない。このため、プリフォーム１の胴部１ｃが十分冷却するのを待つことなく、プリフォーム１の受け渡しを行うことができる。なお、プリフォーム１の口部１ａは、ねじやフランジを形成した重要な部位であるので、射出成形装置の金型内で十分に冷却するように金型の水冷構造などに配慮が払われており、このため、この口部１ａは十分に冷却されており、口部１ａに負圧を作用させても問題はない。
【００２４】
プリフォーム１を吸着保持した受け取り治具２１は、その後、次の装置（例えば、搬送装置のパレットなど）にプリフォーム１を受け渡す位置に移動し、次の装置にプリフォーム１を受け渡す。この受け渡しは、通常、受け取り治具２１が下向きとなり、真空を解除することで、プリフォーム１を自重で落下させることで行われる。プリフォームを受け取った搬送装置は、そのプリフォームを、ゲート部を切断する装置に送り、ゲート部を切断し、次いで、ブロー成形装置に搬送し、ブロー成形装置においてブロー成形することでプラスチックボトルが製造される。
【００２５】
以上のように、本発明の実施の形態に係る受け取り治具２１を用いることで、十分には冷却していないプリフォーム１を受け取って次の装置に受け渡すことができ、このため、製造するプラスチックボトルの品質を落とすことなく、生産のサイクルタイムを短縮して生産性を上げることができる。また、上記した構成の取り出し治具１２を用いることで、金型から十分には冷却していないプリフォームを取り出すことができるので、この取り出し治具１２と受け取り治具２１を組み合わせて使用することで、一層サイクルタイムを短縮して生産性を上げることができる。
【００２６】
以上に本発明の好適な実施の形態を説明したが、本発明はこの実施の形態に限定されず、特許請求の範囲の記載範囲内で適宜変更可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の好適な実施の形態に係る受け取り治具を取り出し治具と共に、プリフォームを取り出し治具から受け取る直前の状態で示す概略断面図
【図２】プリフォームを受け取った後の受け取り治具を取り出し治具と共に示す概略断面図
【図３】（ａ）、（ｂ）は受け取り治具の概略正面図及び概略側面図、（ｃ）は（ｄ）のＡ−Ａ矢視概略断面図、（ｄ）は受け取り治具の概略背面図
【図４】受け取り治具にプリフォームを吸着保持した状態を示す概略断面図
【図５】取り出し治具にプリフォームを保持させる状態を示す概略断面図
【図６】従来の受け取り治具を取り出し治具と共に、プリフォームを取り出し治具から受け取る直前の状態で示す概略断面図
【符号の説明】
【００２８】
１  プリフォーム
１ａ  口部
１ｂ  フランジ
１ｃ  胴部
１ｄ  ゲート部
１２  取り出し治具
１２ａ  治具内面
１３  取り出しハンド
１４  空間
１５  外気導入孔
１６  通路
１８  吸引通路
２１  取り出し治具
２１ａ  ボトム面
２１ｂ  内周面
２１ｃ  ガイド用突起
２１ｅ  傾斜面
２１ｆ  ねじ部
２２  トランスファーハンド
２４  空間
２５  吸着保持穴
２７  シール手段
２８  真空導入孔
３１  溝
３３  シールリング
３５、３６  通気孔
３８  真空溝
３９  真空通路
４１  真空吸引通路
【図１】
0004774951.tif 000002
【図２】
0004774951.tif 000003
【図３】
0004774951.tif 000004
【図４】
0004774951.tif 000005
【図５】
0004774951.tif 000006
【図６】
0004774951.tif 000007