(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
粘土を主成分とし、粘土と添加物、粘土と補強材、又は粘土と添加物と補強材から構成され、柔軟性を有し、自立膜として利用可能であるフレキシブル基板であって、
前記添加物が、エチレングリコール、グリセリン、イプシロンカプロラクタム、デキストリン、澱粉、セルロース系樹脂、ゼラチン、寒天、小麦粉、グルテン、アルキド樹脂、ポリウレタン樹脂、エポキシ樹脂、フッ素樹脂、アクリル樹脂、メタクリル樹脂、フェノール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリイミド樹脂、ポリビニル樹脂、ポリエチレングリコール、ポリアクリルアマイド、ポリエチレンオキサイド、タンパク質、デオキシリボヌクレイン酸、リボヌクレイン酸及びポリアミノ酸、フェノール類、安息香酸類化合物、及びシリコン樹脂からなる群のうちから選択される一種以上であり、前記補強材が、鉱物繊維、グラスウール、セラミックス繊維、植物繊維及び有機高分子繊維の群のうちの一種以上であり、前記添加物の、全固体に対する重量割合が、３０パーセント以下（粘土：７０パーセント以上）であり、前記補強材の、全固体に対する重量割合が、３０パーセント以下（粘土：７０パーセント以上）であり、その剛軟度は、８．０（ｍＮ）を下回る値（曲げ反発性試験の値として、ＪＩＳ  Ｌ１０９６：１９９９「一般織物試験方法」Ａ法に準拠して測定された値）であることを特徴とするフレキシブル基板。
【請求項２】
主要構成成分が、天然粘土又は合成粘土である請求項１に記載のフレキシブル基板。
【請求項３】
前記天然粘土又は合成粘土が、雲母、タルク、カオリナイト、イライト、バーミキュライト、モンモリロナイト、鉄モンモリロナイト、バイデライト、サポナイト、ヘクトライト、スチーブンサイト、及びノントロナイトからなる群のうちの一種以上である請求項２に記載のフレキシブル基板。
【請求項４】
厚さが、１ｍｍよりも薄く、フレキシブル基板の面積が、１ｃｍ２よりも大きい請求項１に記載のフレキシブル基板。
【請求項５】
加熱、光照射等の任意の手段により、付加反応、縮合反応、重合反応等の化学反応を行わせ、粘土、添加物、及び接着層の成分同士、又は成分間において、新たな化学結合を生じさせて、耐水性、電気絶縁性、及び／又は機械的強度を改善させた請求項１から４のいずれかに記載のフレキシブル基板。
【請求項６】
３００℃で７２時間加熱後も外観に異状が観察されない請求項１に記載のフレキシブル基板。
【請求項７】
表面処理を施して、撥水、防水、補強、表面性状改質、及び／又は表面平坦化をした請求項１に記載のフレキシブル基板。
【請求項８】
前記表面処理が、フッ素系膜、シリコン系膜、ポリシロキサン膜、フッ素含有オルガノポリシロキサン膜、アクリル樹脂膜、塩化ビニル樹脂膜、ポリウレタン樹脂膜、高撥水メッキ膜、金属蒸着膜、又はカーボン蒸着膜を表面に形成することである請求項７に記載のフレキシブル基板。
【請求項９】
膜に対して垂直方向の直流電気抵抗が、１メガΩ以上である請求項１に記載のフレキシブル基板。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれかに記載のフレキシブル基板に導電体によって電子回路が形成されたことを特徴とする部材。
【請求項１１】
電子回路に表面処理が施された請求項１０に記載の部材。
【請求項１２】
前記表面処理が、フッ素系膜、シリコン系膜、ポリシロキサン膜、フッ素含有オルガノポリシロキサン膜、アクリル樹脂膜、塩化ビニル樹脂膜、ポリウレタン樹脂膜を表面に形成することである請求項１１に記載の部材。
【請求項１３】
積層により、電子回路を複数含む請求項１０から１２のいずれかに記載の部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粘土を主成分とするフレキシブル基板に関するものであり、更に詳しくは、高い耐熱性を有し、自立膜として利用可能な機械的強度、高い電気絶縁性を有し、かつ優れたフレキシビリティーを有し、それ自身を重ね合わせて厚膜化することが容易にできる単層又は多層構造のフレキシブル基板に関するものである。フレキシブル基板絶縁膜の技術分野においては、従来からグリーンシートが用いられてきたが、このグリーンシートには、電子回路の焼付け等の加熱により硬化してしまうという問題点があった。本発明は、粘土を主成分とする特定の粘土薄膜の基材を用いることで、電子回路の焼付け処理に耐える耐熱性を有し、フレキシブル基板としての実用レベルの柔軟性を有し、かつ高い電気絶縁性を有する新技術・新素材を利用した新規フレキシブル基板を提供するものである。
【背景技術】
【０００２】
多くの電子機器でコンパクト化が図られ、電子基板の薄膜化が進められている。また、褶曲が繰り返されるために、基板に柔軟性が求められる用途がある。更に、基板は、製品に貼り付けて用いるために、基板の柔軟性が求められる用途がある。現在、柔軟なフレキシブル基板として、グリーンセラミックスシートが用いられているが、グリーンセラミックスシートは、加熱により柔軟性が低下するという問題点があった。
【０００３】
また、柔軟な有機高分子フィルムとして、イミドフィルムが用いられているが、有機高分子であるため、高温で燃焼するという問題点がある。また、イミドフィルムは、高分子材料の中でも特に高価であり、流通管理などの目的で製品に一つずつ取り付ける場合に、コストの面で問題点がある。また、イミド樹脂は、インクの溶媒の浸透が悪く、印刷後にインクがダレてしまい、結果として配線の分解能を稼ぎにくい、また、焼成後に電子回路が剥離しやすいという問題点がある。
【０００４】
一方、粘土は、天然物製品が非常に安価に流通しており、耐熱性も一般に高い。また、粘土は、水やアルコールに分散し、その分散液をガラス板の上に広げ、静置乾燥することにより粒子の配向の揃った膜を形成することが知られており、例えば、この方法で、Ｘ線回折用の定方位試料が調製されてきた（非特許文献１）。しかしながら、ガラス板上に粘土の膜を形成した場合、ガラス板から剥がすことが困難であり、剥がす際に膜に亀裂が生じるなど、自立膜として得ることが難しいという問題があった。また、膜を剥がせたとしても、得られた膜が脆く、強度が不足であった。
【０００５】
最近、ラングミュアーブロジェット法（Ｌａｎｇｍｕｉｒ−Ｂｌｏｄｇｅｔｔ  Ｍｅｔｈｏｄ）を応用した粘土薄膜の作製が行われている（非特許文献２）。しかし、この方法では、粘土薄膜は、ガラス等の材料でできた基板表面上に形成されるものであり、自立膜にはならない。更に、自立膜としての強度を有する粘土薄膜を得ることができなかった。更に、従来、例えば、機能性粘土薄膜等を調製する方法が種々報告されている。
【０００６】
先行技術として、例えば、ハイドロタルサイト系層間化合物の水分散液を膜状化して乾燥することからなる粘土薄膜の製造方法（特許文献５）、層状粘土鉱物と燐酸又は燐酸基との反応を促進させる熱処理を施すことによる層状粘土鉱物が持つ結合構造を配向固定した層状粘土鉱物薄膜の製造方法（特許文献６）、スメクタイト系粘土鉱物と２価以上の金属の錯化合物を含有する皮膜処理用水性組成物（特許文献７）、等をはじめ、多数の事例が存在する。しかしながら、当技術分野においては、これまで、自立膜として利用可能な機械的強度を有し、柔軟性に優れた粘土膜の開発例は本発明者らの研究例の他に事例がなく、また、粘土膜を用いたフレキシブル基板の製造も検討されてこなかったのが実情である。
【０００７】
【特許文献１】特開昭５０−２６９９号公報
【特許文献２】特開昭５３−３９３１８号公報
【特許文献３】特開昭５５−１４２５３９号公報
【特許文献４】特開平５−２６２５１４号公報
【特許文献５】特開平６−９５２９０号公報
【特許文献６】特開平５−２５４８２４号公報
【特許文献７】特開２００２−３０２５５号公報
【非特許文献１】白水晴雄「粘土鉱物学−粘土科学の基礎−」、朝倉書店、ｐ．５７（１９８８）
【非特許文献２】梅沢泰史、粘土科学、第４２巻、第４号、ｐ．２１８−２２２（２００３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
このような状況の中で、本発明者らは、上記従来技術に鑑みて、自立膜として利用可能な機械的強度を有し、しかも、優れた耐熱性、電気絶縁性、及びフレキシビリティーを有する粘土膜によるフレキシブル基板を開発することを目標として鋭意研究を積み重ねる過程で、粘土を主成分とし、十分な耐熱性と柔軟性を有し、自立膜として利用可能である粘土膜が作製できることを見出した。また、この膜は、電子回路を作製する際に従来用いられている加熱処理を施した後もその柔軟性が保たれることを見出した。本発明者らは、これらの事実に注目し、粘土膜への電子回路の形成のさせ方などに関して更に研究を重ねて、粘土を主成分とするフレキシブル基板を得ることに成功して、本発明を完成するに至った。
【０００９】
本発明は、優れた耐熱性と柔軟性を有する安価な粘土膜からなるフレキシブル基板を提供することを目的とするものである。また、本発明は、自立膜として利用可能な機械的強度と靭性を有し、しかも、優れた耐熱性、電気絶縁性、及び柔軟性を併せ持つフレキシブル基板、それらを積層した多層基板等の新技術・新素材を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するための本発明は、以下の技術的手段から構成される。
（１）粘土を主成分とし、粘土と添加物、粘土と補強材、又は粘土と添加物と補強材から構成され、柔軟性を有し、自立膜として利用可能であるフレキシブル基板であって、
前記添加物が、エチレングリコール、グリセリン、イプシロンカプロラクタム、デキストリン、澱粉、セルロース系樹脂、ゼラチン、寒天、小麦粉、グルテン、アルキド樹脂、ポリウレタン樹脂、エポキシ樹脂、フッ素樹脂、アクリル樹脂、メタクリル樹脂、フェノール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリイミド樹脂、ポリビニル樹脂、ポリエチレングリコール、ポリアクリルアマイド、ポリエチレンオキサイド、タンパク質、デオキシリボヌクレイン酸、リボヌクレイン酸及びポリアミノ酸、フェノール類、安息香酸類化合物、及びシリコン樹脂からなる群のうちから選択される一種以上であり、前記補強材が、鉱物繊維、グラスウール、セラミックス繊維、植物繊維及び有機高分子繊維の群のうちの一種以上であり、前記添加物の、全固体に対する重量割合が、３０パーセント以下（粘土：７０パーセント以上）であり、前記補強材の、全固体に対する重量割合が、３０パーセント以下（粘土：７０パーセント以上）であり、その剛軟度は、８．０（ｍＮ）を下回る値（曲げ反発性試験の値として、ＪＩＳ  Ｌ１０９６：１９９９「一般織物試験方法」Ａ法に準拠して測定された値）であることを特徴とするフレキシブル基板。
（２）主要構成成分が、天然粘土又は合成粘土である前記（１）に記載のフレキシブル基板。
（３）前記天然粘土又は合成粘土が、雲母、タルク、カオリナイト、イライト、バーミキュライト、モンモリロナイト、鉄モンモリロナイト、バイデライト、サポナイト、ヘクトライト、スチーブンサイト、及びノントロナイトからなる群のうちの一種以上である前記（２）に記載のフレキシブル基板。
（４）厚さが、１ｍｍよりも薄く、フレキシブル基板の面積が、１ｃｍ２よりも大きい前記（１）に記載のフレキシブル基板。
（５）加熱、光照射等の任意の手段により、付加反応、縮合反応、重合反応等の化学反応を行わせ、粘土、添加物、及び接着層の成分同士、又は成分間において、新たな化学結合を生じさせて、耐水性、電気絶縁性、及び／又は機械的強度を改善させた前記（１）から（４）のいずれかに記載のフレキシブル基板。
（６）３００℃で７２時間加熱後も外観に異状が観察されない前記（１）に記載のフレキシブル基板。
（７）表面処理を施して、撥水、防水、補強、表面性状改質、及び／又は表面平坦化をした前記（１）に記載のフレキシブル基板。
（８）前記表面処理が、フッ素系膜、シリコン系膜、ポリシロキサン膜、フッ素含有オルガノポリシロキサン膜、アクリル樹脂膜、塩化ビニル樹脂膜、ポリウレタン樹脂膜、高撥水メッキ膜、金属蒸着膜、又はカーボン蒸着膜を表面に形成することである前記（７）に記載のフレキシブル基板。
（９）膜に対して垂直方向の直流電気抵抗が、１メガΩ以上である前記（１）に記載のフレキシブル基板。
（１０）前記（１）から（９）のいずれかに記載のフレキシブル基板に導電体によって電子回路が形成されたことを特徴とする部材。
（１１）電子回路に表面処理が施された前記（１０）に記載の部材。
（１２）前記表面処理が、フッ素系膜、シリコン系膜、ポリシロキサン膜、フッ素含有オルガノポリシロキサン膜、アクリル樹脂膜、塩化ビニル樹脂膜、ポリウレタン樹脂膜を表面に形成することである前記（１１）に記載の部材。
（１３）積層により、電子回路を複数含む前記（１０）から（１２）のいずれかに記載の部材。
【００１１】
次に、本発明について、更に詳細に説明する。
本発明は、粘土を主成分とするフレキシブル基板であり、粘土を主成分とし、耐熱性と柔軟性を有し、自立膜として利用可能であり、電気絶縁性を有し、粘土表面に電子回路が形成可能であることを特徴とするものである。本発明のフレキシブル基板は、室温における、面に垂直方向の体積抵抗率は一メガΩ以上であり、３００℃の加熱で７２時間後も外観に異状がなく、３００℃で２４時間加熱処理後の剛軟度が、曲げ反発性試験の値として８．０（ｍＮ）以下であることを特徴とする。
【００１２】
本発明のフレキシブル基板は、粘土のみ、あるいは粘土と少量の添加物、あるいは粘土と少量の添加物、あるいは粘土と少量の添加物と少量の補強材から構成される。本発明のフレキシブル基板を構成する粘土層の主要構成成分は、天然粘土、あるいは合成粘土である。前記粘土層の主要構成成分としては、例えば、雲母、タルク、カオリナイト、イライト、バーミキュライト、モンモリロナイト、鉄モンモリロナイト、バイデライト、サポナイト、ヘクトライト、スチーブンサイト及びノントロナイトが例示される。
【００１３】
前記添加物としては、例えば、エチレングリコール、グリセリン、イプシロンカプロラクタム、デキストリン、澱粉、セルロース系樹脂、ゼラチン、寒天、小麦粉、グルテン、アルキド樹脂、ポリウレタン樹脂、エポキシ樹脂、フッ素樹脂、アクリル樹脂、メタクリル樹脂、フェノール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリイミド樹脂、ポリビニル樹脂、ポリエチレングリコール、ポリアクリルアマイド、ポリエチレンオキサイド、タンパク質、デオキシリボヌクレイン酸、リボヌクレイン酸及びポリアミノ酸、フェノール類、安息香酸類化合物、シリコン樹脂が例示される。
【００１４】
前記補強材としては、鉱物繊維、グラスウール、セラミックス繊維、植物繊維、有機高分子繊維、のうちの１種以上が例示される。本発明では、好適には、例えば、粘土を主成分とする膜に接着層が形成されているものが例示される。この接着層としては、接着剤、あるいは接着剤とベース層から構成されるものが例示される。本発明では、例えば、加熱、光照射等の任意の方法、手段により、付加反応、縮合反応、重合反応等の化学反応を行わせ、粘土、添加物、及び補強材の成分同士、あるいはそれらの成分間において、新たな化学結合を生じさせて、耐水性、電気絶縁性、あるいは機械的強度を改善させたフレキシブル基板も対象とされる。
【００１５】
本発明では、例えば、３００℃で２４時間加熱処理後の剛軟度が、曲げ反発性試験の値として８．０（ｍＮ）以下であるフレキシブル基板を提供できる。また、本発明では、例えば、３００℃で７２時間加熱後も外観に異状が観察されないフレキシブル基板を提供できる。また、本発明では、例えば、円、正方形、長方形等に代表される任意の二次元平面形状を有し、自立膜として用いることが可能であり、厚さは１ｍｍよりも薄く、面積は１ｃｍ２よりも大きいフレキシブル基板を提供できる。
【００１６】
本発明では、例えば、撥水、防水、表面性状改質、補強、表面平坦化を目的として、表面処理を行うことが可能であり、表面処理により、フッ素系膜、シリコン系膜、ポリシロキサン膜、フッ素含有オルガノポリシロキサン膜、アクリル樹脂膜、塩化ビニル樹脂膜、ポリウレタン樹脂膜、高撥水メッキ膜、金属蒸着膜、カーボン蒸着膜を表面に形成することが可能である。前記添加物の、全固体に対する重量割合は、好適には、３０パーセント以下であり、前記補強材の、全固体に対する重量割合も、好適には、３０パーセント以下である。
【００１７】
本発明のフレキシブル基板は、自立膜、高耐熱性、柔軟、加工容易であり、厚さは、例えば、３〜１００μｍ、粘土結晶の配向性は、マイクロメートル、ナノオーダーで高配向であるという特徴を有する。本発明のフレキシブル基板は、ＪＩＳ  Ｋ７１２７による引っ張り強度は、１０ＭＰａ以上という特徴を有する。本発明のフレキシブル基板の基本性能については、柔軟性は３００℃で２４時間加熱処理後の剛軟度が、曲げ反発性試験の値として８．０（ｍＮ）以下である。本発明のフレキシブル基板では、特に、主要成分の粘土の割合を高め、耐熱性が高い材料を接着層として選ぶことで高い耐熱性が得られる。
【００１８】
本発明のフレキシブル基板を構成する粘土層は、粘土を主原料（９０重量％以上）として用い、基本構成として、好適には、例えば，層厚約１ｎｍ、粒子径約１μｍ、アスペクト比約３００程度の天然又は合成の膨潤性粘土が９０重量％以上と、分子の大きさ数ｎｍ以下の天然又は合成の低分子・高分子の添加物が１０重量％以下の構成、が例示される。このフレキシブル基板は、例えば、厚さ約１ｎｍの層状結晶を同じ向きに配向させて重ねて緻密に積層することで作製される。
【００１９】
得られたフレキシブル基板は、粘土層の膜厚が３〜１００μｍであり、ガスバリア性能は、粘土層の厚さ３０μｍで酸素透過度０．００００８ｃｃ／ｍ２／２４ｈｒ／ａｔｍ未満、水素透過度０．００２ｃｃ／ｍ２／２４ｈｒ／ａｔｍ未満であり、面積は１００×４０ｃｍ以上に大面積化することが可能であり、膜に対して、垂直方向の直流電気抵抗は１メガΩ以上である。難燃性については、酸素指数が９４％以上である。
【００２０】
本発明は、自立膜として利用可能な機械的強度と靭性を有し、しかも、優れた電気絶縁性、柔軟性を併せ持つフレキシブル基板を提供するものである。また、本発明では、フレキシブル基板を粘着層を介して貼り付けることにより、フレキシブル基板を容易に多層化することが可能であり、また、容易にプラスチック・ゴム・金属などの表面に貼り付けることが可能である。
【００２１】
本発明では、粘土として、天然、あるいは合成物、好ましくは、天然粘土及び合成粘土の何れか、あるいはそれらの混合物を用い、これを、水あるいは水を主成分とする液体に加え、分散液を調製する。粘土として、雲母、タルク、カオリナイト、イライト、バーミキュライト、モンモリロナイト、鉄モンモリロナイト、バイデライト、サポナイト、ヘクトライト、スチーブンサイト及びノントロナイトからなる群のうちの一種以上を用いることができる。粘土分散液の濃度は、好適には０．５から１５重量パーセント、より好ましくは、１から１０重量パーセントである。このとき、粘土分散液の濃度が薄すぎる場合、乾燥に時間がかかりすぎる可能性がある。また、粘土分散液の濃度が濃すぎる場合、よく粘土が分散しないため、また、気泡が抜けないため、均一な膜ができ難い可能性がある。
【００２２】
次に、本発明では、必要に応じて、秤量した固体状、あるいは液体状の添加物を、粘土分散液に加え、均一な分散液を調製する。添加物としては、フレキシブル基板の柔軟性、あるいは機械的強度を向上させる、粘土と均一に混合するものであれば、特に限定されないが、例えば、エチレングリコール、グリセリン、イプシロンカプロラクタム、デキストリン、澱粉、セルロース系樹脂、ゼラチン、寒天、小麦粉、グルテン、アルキド樹脂、ポリウレタン樹脂、エポキシ樹脂、フッ素樹脂、アクリル樹脂、メタクリル樹脂、フェノール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリイミド樹脂、ポリビニル樹脂、ポリエチレングリコール、ポリアクリルアマイド、ポリエチレンオキサイド、タンパク質、デオキシリボヌクレイン酸、リボヌクレイン酸及びポリアミノ酸、フェノール類、安息香酸類化合物、シリコン樹脂のうちの１種以上を用いることができる。
【００２３】
添加物の全固体に対する重量割合は、３０パーセント以下であり、好ましくは１パーセントから１０パーセントである。このとき、添加物の割合が低過ぎる場合、添加の効果が現れず、添加物の割合が高すぎる場合、調製した膜中で添加物と粘土の分布が不均一になり、結果として得られるフレキシブル基板の均一性が低下し、やはり添加効果が薄れる。また、添加物の割合が高すぎる場合、フレキシブル基板の耐熱性が低下する。
【００２４】
次に、秤量した補強材を、粘土分散液に加え、均一な分散液を調製する。補強材として、好適には、例えば、鉱物繊維、グラスウール、炭素繊維、セラミックス繊維、植物繊維、有機高分子繊維樹脂、のうちの１種以上を用いることができる。補強材の全固体に対する重量割合は、３０パーセント以下であり、好ましくは１パーセントから１０パーセントである。このとき、補強材の割合が低過ぎる場合、添加の効果が現れず、補強材の割合が高すぎる場合、調製した膜中で補強材と粘土の分布が不均一になり、結果として得られる粘土膜の均一性が低下し、やはり添加効果が薄れる。なお、補強材と添加物の添加順序はどちらが先と決まっているわけではなく、どちらを先に加えてもよい。
【００２５】
本発明のフレキシブル基板の作製方法としては、例えば、粘土を主成分とする原料の分散液である液体をゆっくりと蒸発させ、膜状に成形する、分散液を支持体表面に塗布し、分散媒である液体を乾燥除去する、などの方法が例示される。分散媒である液体の乾燥除去法としては、例えば、種々の固液分離方法、例えば、遠心分離、ろ過、真空乾燥、凍結真空乾燥、加熱蒸発法の何れか、あるいはこれらの方法の組み合わせが可能である。これらの方法のうち、例えば、分散液を容器に流し込み、加熱蒸発法を用いる場合、平坦なトレイ、好ましくはプラスチック製あるいは金属製のトレイを水平に置き、粘土の濃度を０．５〜３重量パーセントに調整し、事前に脱気処理した分散液を注ぎ、水平を保った状態で、強制送風式オーブン中で３０℃から７０℃の温度条件下、好ましくは３０℃から５０℃の温度条件下で、１時間から半日間程度、好ましくは１時間から５時間、乾燥して粘土層を得る。
【００２６】
また、別の例として、固液比の比較的高いゲル状分散液を支持体となる物体に塗布し、加熱蒸発法を用いる場合、粘土の濃度を４〜７重量パーセントに調整し、事前に脱気処理した分散液を金属板などの物体の上に１から４ｍｍの厚さに塗布し、強制送風式オーブン中で３０℃から１００℃の温度条件下、好ましくは３０℃から８０℃の温度条件下で、１０分間から２時間程度、好ましくは２０分間から１時間、乾燥してフレキシブル基板を得る。
【００２７】
粘土を主成分とする原料の分散液を事前に脱気処理しない場合、粘土層に気泡に由来する孔ができ易くなるという問題がある場合がある。また、乾燥条件は、液体分を乾燥除去するのに十分であるように設定される。このとき、乾燥速度が遅すぎると、乾燥に時間がかかるという問題がある。また、乾燥速度が速すぎると、分散液の対流が起こり、粘土層の均一性が低下するという問題がある。フレキシブル基板の厚さは、分散液に用いる固体量を調整することによって、任意の厚さに調整することができる。フレキシブル基板が厚すぎると乾燥時間が非常に長くなる傾向がある。また、フレキシブル基板が厚くなることによって柔軟性が低減する。そのため、好適には、フレキシブル基板の厚さは１ｍｍよりも薄く作製される。前記粘土膜を形成する際に、粘土粒子の隙間を極力少なくし、緻密な構造にすることが重要である。本発明のフレキシブル基板を構成する基材の粘土薄膜のＸ線回折チャートを図２に示す。シャープな一連の底面反射ピーク（００１），（００２），（００３），（００４），（００５）が、それぞれ１．２４、０．６２、０．４２、０．３１、０．２１ｎｍの位置に観察され、粘土薄膜の粒子の配向がよく揃っていることが示された。本発明のフレキシブル基板を構成する基材は、粘土粒子の隙間を極力少なくし、緻密な構造としたこと及びピンホールがないことで高ガスバリアー性及び柔軟性を３００℃の高温まで保持することを特徴としている。
【００２８】
次に、フレキシブル基板を容器あるいは物体表面から剥離する。フレキシブル基板が容器等の支持体から自然に剥離しない場合は、好適には、真空引きにより剥離を促進させる。また、剥離の別の方法として、好適には、約１１０℃から２００℃の温度条件下で乾燥し、剥離を容易にして自立膜を得る。このとき、温度が低すぎる場合には、剥離が起こりにくいという問題がある。温度が高すぎる場合には、添加物が劣化しやすくなるという問題がある。添加物を含まない場合には、更に高温の処理により剥離を促進させることができる。このときの高温の処理は、フレキシブル基板の組成にもよるが、最高で７００℃までの温度条件が可能である。
【００２９】
以上のようにして得られた本発明のフレキシブル基板は、基本的には、親水性であり、そのため、プラスチックフィルムや金属箔に比較して耐水性に劣る。そのため、このフレキシブル基板は、結露する条件下、あるいは水に接する条件下では、膨潤し、脆弱になるという問題点があり、また、高い遮湿性を持たせることが困難である。そこで、このフレキシブル基板の粘土層の表面を処理することにより、親水性から疎水性に変え、耐水性・高遮湿性を付与することが可能である。表面処理としては、フレキシブル基板表面を疎水化するものであれば、特に限定されるものではないが、例えば被覆層作製法がある。
【００３０】
被覆層作製による方法としては、例えば、フッ素系膜、シリコン系膜、ポリシロキサン膜、フッ素含有オルガノポリシロキサン膜、アクリル樹脂膜、塩化ビニル樹脂膜、ポリウレタン樹脂膜、高撥水メッキ膜、金属蒸着膜、カーボン蒸着膜などを表面に形成するものがある。この場合、膜作成法として、湿式法、乾式法、蒸着法、噴霧法等の方法が例示される。表面に作製された被覆層は、疎水性であり、そのため、結果としてフレキシブル基板表面の撥水性が実現する。表面処理法としては、他に、シリル化、イオン交換などの化学処理、等によって表面改質を行う方法が例示される。
【００３１】
この表面処理により、以上述べた撥水性、防水性の付与の他に、膜強度を高める補強効果、表面における光散乱を押さえ、光沢を与え、外見を美麗にする効果が期待できる。一方、被覆層を有機高分子とする場合、粘土膜の常用温度範囲が被覆層の材料の常用温度範囲によって規定される場合がある。そのため、用途によって、表面処理に用いる材料の選定や膜厚が注意深く選択されることになる。
【００３２】
次に、本発明では、必要に応じてフレキシブル基板に接着層を形成させる。接着層形成前に、必要に応じてフレキシブル基板の清浄化を行う。また、必要に応じてプライマーによる前処理を行う。プライマーの塗布目的としては、フレキシブル基板と接着層の親和性改良、被着体表面の補強、接着界面の保護などがあり、プライマーとしては、例えば、エチレン−酢酸ビニル樹脂系接着剤などがあげられる。本発明のフレキシブル基板は、高いガスバリア性を有し、接着剤の乾燥を遅くすることから、無溶剤タイプの接着剤を用いることが推奨される。
【００３３】
本発明のフレキシブル基板への接着層の形成法としては、塗布、噴霧、ディップコーティングなどが例示される。接着剤としては、天然物接着剤、無機接着剤、熱可塑性接着剤、熱硬化性接着剤、ゴム系接着剤、シアノアクリレート系接着剤、耐熱性接着剤などが例示される。また、接着層がフィルム状になっており、熱プレスで粘土層へコートする方法も使用可能である。更に、これらの接着層を基材両面に塗布した、両面粘着シートを用いることも可能である。両面粘着シートの片側の離型シートを剥がしてフレキシブル基板に接着することで、フレキシブル基板の片側に簡便に接着面を形成することができる。
【００３４】
また、基材を有する両面粘着シートを用いた場合、基材がフレキシブル基板を補強する役割を果たすという効果をもたらす。このとき、基材は、例えば、有機ポリマーフィルムや、不織布が例示される。フレキシブル基板の耐熱性を高めるためには、接着層の耐熱性を高める必要がある。そのためには、アクリル製材料をベースにするなどで耐熱性を確保することができる。また、本発明では、熱硬化性接着層を熱ラミネーションで仮着後、オーブンキュアで本硬化させるタイプの接着層をコートする方法を採用することで耐熱性を確保することができる。
【００３５】
本発明のフレキシブル基板は、例えば、はさみ、カッター等で容易に円、正方形、長方形などの任意の大きさ、形状に切り取ることができる。また、金型を使うなどの方法で容易に穴を開けることができる。本発明のフレキシブル基板は、好適には、厚さは１ｍｍよりも薄く、面積は１ｃｍ２よりも大きい。また、本発明のフレキシブル基板は、自立膜として利用可能な機械的強度を有し、柔軟性が高く、耐熱性が高く、電気絶縁体であり、容易に、均一に、かつ確実に粘土膜フレキシブル基板同士あるいは他材料との複合部材を形成可能である、といった特徴を有する。
【００３６】
耐熱性の高いフレキシブル基板を作製する場合に、粘土に比較して耐熱性に劣る添加物の添加量を少なくすることは重要である。この場合、添加物の総固体に対する重量比は１０％以下であることが好適である。特に、耐熱性を要求されない場合は、この限りではない。本発明のフレキシブル基板は、粘土が主成分であることから、電気絶縁性に優れ、絶縁膜として広範に使用することができる。
【００３７】
本発明では、フレキシブル基板に導電体によって電子回路を形成することができる。電子回路としては、例えば、銅箔を貼り付けた後、エッチングによって回路パターンを描くことが可能である。フレキシブル基板を重ねて貼り付けることにより、厚いフレキシブル基板を容易に、かつ確実に作製することができる。これにより、電子回路を多層化したパッケージング部材を提供できる。
【００３８】
次に、本発明の材料（基材）の特性値について説明する。
（１）密度
従来材料は、下表に示されるように、プラスチック・フィラーナノコンポジット製品において、その密度が最も高いものでも１．５１である。これに対して、本発明の材料は、１．５１を上回る密度を有し、２．０以上、例えば、２．１０程度の密度の測定値を示す。このように、本発明の材料は、１．５１を上回る密度、特に、１．６０から２．５０程度の高密度を有する。
【００３９】
【表１】
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【００４０】
（２）柔軟性
従来材料で最も柔らかいものは、粘土とパルプ繊維からできている市販のシートであり、その剛軟度は、曲げ反発性試験の値として、ＪＩＳ  Ｌ１０９６：１９９９「一般織物試験方法」Ａ法に準拠して測定された値は、８．０（ｍＮ）である。一方、粘土膜で最も硬いものは、ＨＲ５０／５−８０Ｈであり、表面が５．３（ｍＮ）、裏面が１７．１（ｍＮ）である。これに対して、本発明の材料は、曲げ反発性試験の値が２．０ｍＮ程度であり、少なくとも、８．０ｍＮを下回る値を有するものである。従来材料と本発明の材料の剛軟度の閾値は８．０ｍＮであると言えることから、この値をもって、本発明の材料を従来材料と区別（識別）することができる。
【００４１】
（３）原料粘土の特性
本発明では、原料粘土として、好適には、例えば、１次粒子のアスペクト比（粒子数基準）が３２０程度のもので、特に、メチレンブルー吸着量、陽イオン交換容量が高いものが使用される。具体例として、例えば、メチレンブルー吸着量が１３０ｍｍｏｌ／１００ｇ、陽イオン交換容量が１１０ｍｅｑ／１００ｇ、２％水分散液ｐＨが１０．２、４％水分散液粘度が３５０ｍＰａ・ｓ、水分散メジアン径が１．１３μｍの諸物性を有するものが例示される。しかし、これらに制限されるものではなく、これらを標準値として、これらと同等もしくは均等の物性を有するものであれば同様に使用することができる。これの原料粘土として、例えば、山形県月布産粘土及びこれを主原料とする材料が好適に用いられる。
【００４２】
（４）その他の特性
本発明の材料は、例えば、以下のような特性値を有する。熱サイクルテスト（１００−６００℃、３０サイクル）で外観に異状がなく（高耐熱性）、電気抵抗は、体積抵抗率（５００Ｖ）が２．３×１０７Ωｍ（ＪＩＳ  Ｋ６９１１：１９９５）であり（高絶縁性）、例えば、フレキシブル基板材料として使用される。本発明の材料は、他の特性として、例えば、以下のような特性値を有する。
【００４３】
酸素透過度：＜０．００００８ｃｍ３／２０μｍ・ｍ２  ｄａｙ・ａｔｍ、水素透過度：０．００２ｃｍ３／２０μｍ・ｍ２  ｄａｙ・ａｔｍ、破断延び：２．２％、引裂試験（ＪＩＳＫ６２５２：２００１）：３３．４Ｎ／ｍｍ、酸素指数（ＪＩＳ  Ｋ７２０１：１９９５）：＞９４．０、比熱：１．１９Ｊ／ｇ・Ｋ、熱拡散率：１．１２×１０−７ｍ２／ｓ、熱伝導率：０．２７Ｗ／ｍ・Ｋ、熱膨張係数（−１００〜１００℃）：０．１×１０−４Ｋ−１、熱膨張係数（１００〜２００℃）：−０．０６×１０−４Ｋ−１、耐ガス腐食試験：外観に異状なし。これらの値は、本発明の材料の好適な特性値を示すものであり、本発明は、これらに制限されるものではなく、これらを標準値として、これらと同等もしくは均等のものであれば、本発明の範囲に含まれる。
【発明の効果】
【００４４】
本発明により、自立膜として利用可能な機械的強度と靭性を有し、しかも、優れた柔軟性、熱安定性、優れたガスバリア性、優れた水蒸気バリア性を併せ持つ新規フレキシブル基板及びその新技術・新素材を提供できる、という効果が奏される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４５】
次に、実施例に基づいて本発明を具体的に説明するが、本発明は、これらの実施例によって何ら限定されるものではない。
【実施例１】
【００４６】
（１）フレキシブル基板の製造
粘土として、２グラムの天然モンモリロナイト（クニピアＰ、クニミネ工業株式会社製）を、６０ｃｍ３の蒸留水に加え、プラスチック製密封容器に、回転子とともに入れ、激しく振とうし、均一な分散液を得た。この分散液を、長さ約３０ｃｍ、幅２０ｃｍの真鍮製板の上に、厚さ約２ミリメートル塗布し、これを水平に静置し、強制送風式オーブン中で６０℃の温度条件下で３０分乾燥して、剥離し、厚さ約０．０４ミリメートルの粘土層を得た。次に、両面粘着シート（日東電工株式会社製）の片方の粘着面を上記粘土層に接着し、フレキシブル基板を作製した。上記粘着シートの厚みは０．１５ミリメートル、接着剤は、無溶剤型アクリル系粘土膜であり、ベース層は不織布である。
【００４７】
（２）多層膜の製造
上記（１）で作製したフレキシブル基板の粘着面に、厚さ約０．０４ミリメートルの銅箔を貼り付けることによって、銅被覆フレキシブル基板を作製した。本多層膜の全体の厚みは、約０．２３ミリメートルであった。
【００４８】
（３）多層膜の特性
本多層膜の室温における、ヘリウムガスに対する透過係数は、１×１０−１２ｃｍ２  ｓ−１ｃｍＨｇ−１未満であった。走査型電子顕微鏡観察より、銅箔とフレキシブル基板は、均一に、かつ強固に接着して、密に製膜されている様子が分かった。膜に対して、垂直方向の直流電気抵抗を交流二端子法で測定した結果，１メガΩ以上であった。
【実施例２】
【００４９】
（１）フレキシブル基板の製造
粘土として、２グラムの天然モンモリロナイト（クニピアＰ、クニミネ工業株式会社製）を、６０ｃｍ３の蒸留水に加え、プラスチック製密封容器に、回転子とともに入れ、激しく振とうし、均一な分散液を得た。この分散液を、長さ約３０ｃｍ、幅２０ｃｍの真鍮製板の上に、厚さ約２ミリメートル塗布し、これを水平に静置し、強制送風式オーブン中で６０℃の温度条件下で３０分乾燥して、剥離し、厚さ約０．０４ミリメートルの粘土層を得た。
【００５０】
（２）電子回路の作製
３０ｍｍ×５０ｍｍの長方形に切断した粘土膜表面に、耐熱性シリコン系接着剤を均一に塗布し、厚さ０．０３ｍｍの銅箔を貼付した。粘土層にフッ素系高分子スプレーを噴霧し、粘土層に疎水性を付与した。エチルアルコールで希釈した感光性樹脂（フォトレジスト）を銅箔表面に均一に塗布し、室温乾燥後、５０℃のオーブンで３０分乾燥した。透明プラスチックシート上に作製した回路パターンマスクを感光層上に密着させ、１０Ｗ蛍光灯で６．５分感光した。現像液中に室温で３〜７分浸した後、水洗し、塩化第二鉄溶液により１３分間エッチング処理を行った。水洗後、エチルアルコールで表面を洗浄し、これを乾燥することで、電子回路用基板が得られた（図１）。銅箔上では、末端から末端への導通が確認された。
【実施例３】
【００５１】
粘土として３．４５６グラムの天然モンモリロナイト（クニピアＰ、クニミネ工業株式会社製）を、１００ｃｍ３の蒸留水に加え、プラスチック製密封容器に、テフロン（登録商標）回転子とともに入れ、２５℃で２時間激しく振とうし、均一な分散液を得た。この分散液に、添加物として、イプシロンカプロラクタム（和光純薬工業株式会社製）を０．１４４グラム加え、激しく振とうし、天然モンモリロナイト及びイプシロンカプロラクタムを含む均一な分散液を得た。次に、真空脱泡装置により、この粘土ペーストの脱気を行った。
【００５２】
次に、この粘土ペーストを、真鍮製トレイに塗布した。塗布には、ステンレス製地べらを用いた。スペーサーをガイドとして利用し、均一厚の粘土ペースト膜を成型した。ここで、ペーストの厚みを２ミリメートルとした。このトレイを強制送風式オーブン中において、６０℃の温度条件下で１時間乾燥することにより、厚さ約４０マイクロメートルの均一な添加物複合粘土薄膜を得た。生成した粘土膜をトレイから剥離して、自立した、フレキシビリティーに優れた粘土膜を得た。
【００５３】
この膜を電気炉で加熱した。室温から７００℃まで毎時１００℃の速度で加熱した。次に、７００℃で２４時間保持した。その後、電気炉内で放冷した。この加熱処理の結果、膜には黒化及びスポット的に膨れ形状が観察された。しかし、持ち上げた際に、スポット的に破壊を生じ、肉眼で観察できるピンホールは発生しなかった。本実施例及び他の試験結果から、本発明では、粘土の重量比９５％を超える膜の場合、より高耐熱性を有する粘土膜が得られることが分かった。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
以上詳述したように、本発明は、フレキシブル基板に係るものであり、本発明により、自立膜として利用可能な機械的強度を有し、高い耐熱性を有し、優れたフレキシビリティーを有し、それ自身を重ね合わせて、多層化することができ、他材料表面との接着ができる新しいフレキシブル基板を提供することができる。本発明は、上述の新技術・新素材を利用することで、電気絶縁性に優れた粘土薄膜の基材からなるフレキシブル基板を提供することを可能とするものとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明のフレキシブル基板に、電子回路を製作した部材の写真を示す図である。大きさは約５センチメートル×３センチメートルである。
【図２】本発明のフレキシブル基板を構成する基材の粘土薄膜のＸ線回折チャートを示す。
【図１】
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【図２】
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