(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
懸濁すす粒子と、ＰＡＨ（多環式芳香族炭化水素）と、気体状フラーレンを含有する凝縮性気体とからなる第一のガス流を燃焼によって発生させる工程と、
前記第一のガス流内のＰＡＨ含有量を減少させる工程と、
前記縣濁すす粒子の少なくとも一部を前記第一のガス流から分離し、気体状フラーレンを含有し、すす含有量が減少している第二のガス流を獲得する工程と、
前記第二のガス流内の気体状フラーレンの少なくとも一部を凝縮させ、凝縮フラーレンを回収する工程と、
を含んでおり、
前記気体状フラーレンの少なくとも一部は前記分離前には凝縮されないことを特徴とするフラーレンの加工方法。
【請求項２】
第二のガス流内の濃縮性気体は選択されたフラーレン種中で他のフラーレン種中よりも多い程度にまで増大することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
凝縮フラーレンを回収する工程をさらに含んでいることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項４】
凝縮工程は第一の選択フラーレン種または第一のセットの選択フラーレン種を凝縮することを含んでおり、本方法は、凝縮された第一の選択フラーレン種または凝縮された第一のセットのフラーレン種を回収する工程をさらに含んでいることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項５】
第一の選択されたフラーレン種または第一のセットの選択されたフラーレン種の凝縮後に第二の選択されたフラーレン種または第二のセットの選択されたフラーレン種を凝縮する工程と、凝縮された第二の選択されたフラーレン種または凝縮された第二のセットの選択されたフラーレン種を回収する工程をさらに含んでいることを特徴とする請求項４記載の方法。
【請求項６】
第二のガス流内での追加のフラーレン形成を促進するため、分離工程に続いて反応領域の条件を保持する工程をさらに含んでいることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項７】
追加の縣濁すす粒子が追加のフラーレン形成の副産物として第二のガス流内に形成され、該追加の縣濁すす粒子の少なくとも一部を該第二のガス流から分離する工程をさらに含んでいることを特徴とする請求項６記載の方法。
【請求項８】
凝縮フラーレンの回収工程に続いて非フラーレン凝縮性種は第二のガス流内に残ることを特徴とする請求項３記載の方法。
【請求項９】
非フラーレン凝縮性種は多環式芳香族炭化水素を含んでいることを特徴とする請求項８記載の方法。
【請求項１０】
分離工程は定常モードで操作されることを特徴とする請求項１または３記載の方法。
【請求項１１】
分離工程は非定常モードで操作されることを特徴とする請求項１または３記載の方法。
【請求項１２】
分離工程は、濾過、電気集塵、静電分離、慣性分離およびそれらの組み合わせからなる群から選ばれる方法を用いて実行されることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項１３】
分離工程はセラミック粒子フィルターを用いて達成される方法を用いて実行させることを特徴とする請求項１２記載の方法。
【請求項１４】
セラミック粒子フィルターは回収されたすすを除去するためにフィルターの熱的再生を促進する触媒を含有することを特徴とする請求項１３記載の方法。
【請求項１５】
セラミック粒子フィルターはコーディエライト、炭化ケイ素、アルミナ、アルミナ／シリカ複合物およびそれらの組み合わせからなる群から選択されることを特徴とする請求項１４記載の方法。
【請求項１６】
分離工程中または分離工程後に、酸化種を、分離されたすすを酸化させる温度で導入する工程をさらに含んでいることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項１７】
フラーレンを生成して、懸濁すす粒子、ＰＡＨ（多環式芳香族炭化水素）および気体状のフラーレンを含有する凝縮性気体を含有する流出ガスを発生するのに効果的な条件下で炭素含有燃料を燃焼チャンバ内で燃焼させる工程と、
第一のガス流から懸濁すす粒子の少なくとも一部を分離して、気体状フラーレンを含有し、すす含有量が減少した第二のガス流を得る工程と、
１００℃〜８００℃の温度で前記第二のガス流内の気体状フラーレンの少なくとも一部を凝縮させ、該第二のガス流内のＰＡＨの少なくとも一部を、該第二のガス流内で気体状ＰＡＨとして残留させる工程と、
回収領域にて凝縮フラーレンを回収する工程と、
を含んでいることを特徴とするフラーレンの加工方法。
【請求項１８】
燃焼を利用して懸濁すす粒子、ＰＡＨ（多環式芳香族炭化水素）および凝縮性気体を含む気体流出物を発生させる手段と、
前記気体流出物からＰＡＨの含有量を減少させる手段と、
気体流出源から第一の回収点に前記気体流出物を方向付ける手段と、
前記気体流出物からの第一の固体を第一の回収点で分離する手段と、
前記第一の回収点から第二の回収点にガス流を方向付ける手段と、
前記気体流出物からの第二の固体を第二の回収点で分離する手段と、
前記気体流出物の温度を調節する温度調節手段と、
を含んでいることを特徴とするフラーレンの加工装置。
【請求項１９】
燃焼を利用して懸濁すす粒子、ＰＡＨ（多環式芳香族炭化水素）、および気体状フラーレンを含有する凝縮性気体を含む第一のガス流を発生させる工程と、
前記第一のガス流内のＰＡＨ含有量を減少させる工程と、
前記第一のガス流から前記縣濁すす粒子の少なくとも一部を分離し、気体状フラーレンを含有し、フィルターを用いてすす含有量が減少した第二のガス流を得る工程と、
フィルター上で第一のガス流からすすを分離し、回収する最中またはその後に、該フィルターを、回収すすを酸化する温度で酸化種と接触させる工程と、
前記フィルターの下流で前記凝縮性気体からフラーレンを凝縮して回収する工程と、
を含んでいることを特徴とする、すすからフラーレンを回収する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
本発明は、参照によりここに編入される米国特許出願第６０／３９３，４９４号の合衆国法典第３５巻の１１９（ｅ）における優先権を請求する。
【０００２】
発明の分野
本発明はフラーレンの分離と精製に関する。特に、フラーレン生成法に連結させた製法における、フラーレンの無溶媒の分離精製法に関する。
【背景技術】
【０００３】
フラーレンは炭素を含む五角形と六角形からなる密閉かご炭素分子である。１９８５年のＫｒｏｔｏらによるバックミンステロフラーレン（Ｂｕｃｋｍｉｎｓｔｅｒｆｕｌｌｅｒｅｎｅ）、Ｃ60の球状炭素同素体の発見（「Ｃ60バックミンステロフラーレン」；  Ｎａｔｕｒｅ  ３１８：１６２（１９８５年１１月））は、フラーレンの性質と特徴の理解に向けられた多くの活動、特にそれらの合成化学における使用、電子受容体、ラジカルスカベンジャー、非直線の光学的リミターとしての使用および多くの他の用途での使用を促進した。この研究および開発は、大量の純粋な物質を得ることが困難なことが障害となっていた。
【０００４】
現在まで、フラーレンはレーザーを用いてグラファイトを除去するか、グラファイトを炉中で燃焼させるか、または不活性雰囲気下で二つのグラファイト電極間にアークを作ることにより合成されている。フラーレンを合成するために適用される他の方法として、陰性イオン／脱離化学イオン化とフラーレン形成燃料の燃焼がある。現在、燃焼は大量生産に用いられる唯一の方法である。各方法において、すす、他の不溶性凝縮物、Ｃ60、Ｃ70以上およびそれ以下のフラーレン、および多環式芳香族炭化水素（ＰＡＨ）のいろいろな量の混合物からなる凝縮性物質が集められ、ここでフラーレン総量分は一般的には採取された全物質の５〜１５％であり、すすが残りの全物質の８０〜９５％である。
【０００５】
フラーレンを精製するために最も普通に用いられる操作ではかなりな量の有機溶媒を用いる。溶媒は、まず不溶性すすおよび他の不溶性凝縮物質からフラーレン混合物を抽出するために用いられ、次に個々のフラーレンを精製分離するために用いられる。一般的には、凝縮物の異なる構成成分をろ過またはそれ以外の技術により採取し、その可溶性成分を音波処理などの高エネルギー入力抽出か、またはトルエン等の有機成分を用いるソックスレー抽出により抽出する。次に、この抽出溶液は一般的になろ過により粒状物を除去し、次に、フラーレンを可溶性不純物（多環式芳香族炭化水素（ＰＡＨ）および脂肪族種）からならびに個々のフラーレン種を他のフラーレン種から分離する高速液体クロマトグラフィ（ＨＰＣＬ）により精製する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記方法は多くの欠点を有する。有機溶媒は高価で、危険な廃棄物として処理されなければならない。ＨＰＬＣも装置と固定相材料の高い費用のため割高であり、長時間を必要とする。さらに、分離段階での凝縮物の取り扱いは、すす粒子の非常に小さい粒度（一般的にはミクロン（μｍ）範囲以下）のために大きなスケールでは困難になることがあり、液体中のすす粒子の分離は、この大きさの範囲の粒子に対しては困難で、非能率的である。
【０００７】
アーク法のフラーレン抽出物からフラーレンを精製する方法として、昇華も理論的に示されており（Dresselhaus et al., “Science of Fullerenes and Carbon Nanotubes,” Academic Press, San Diego, p. 118）、低純度フラーレンから高純度グレード（例えば、９９％Ｃ60から９９．９％）を得るために用いられている。示された昇華方法は、集められた粒状物または凝縮物、または集められたフラーレンに富む生成物に対して操作され、低圧での加熱（通常、５００〜１０００℃）によるエネルギー付加により非フラーレン凝縮物からフラーレンに解離させることによりフラーレンを精製する。蒸発したフラーレンは次に表面上で凝縮する。昇華を用いる場合、フラーレンを凝縮物から解離させるためにエネルギーが必要であり、材料の取り扱い費用がかかり、溶媒抽出法の回収に比較してフラーレンの不可逆性損失（一般的には２０％）が起こる。
【０００８】
フラーレンは一般的には、凝縮物の集められたすす粒子中に埋め込まれた状態で見つかっている（Dresselhaus et al., “Science of Fullerenes and Carbon Nanotubes,” Academic Press, San Diego, p. 111）。透過電子顕微鏡写真により、フラーレン構造物は火炎から集められたすす粒子の周囲またはすす粒子内に存在することが示されている（Goel et al., “Combustion Synthesis of Fullerenes and Fullerenic Nanostructures” Carbon 40:177 (2002)）。形成および採取プロセスのどの段階でフラーレンのすす粒子への埋め込みが起こるのかは不明である。
【０００９】
レーザーアブレーション（ｌａｓｅｒ  ａｂｌａｔｉｏｎ）により、すすおよびすすの前駆粒子から、フラーレンを作るのには未知の製法により作られた微量のフラーレンを遊離させることができる（Reilly et al., “Fullerence Evolution in Flame-Generated Soot,” J. Am. Chem. Soc., 112:11596 (2000)）。この所見は、凝縮相上の、すなわち固体粒子内および粒子上におけるフラーレンの形成に合致する。Ｂａｕｍらは“Fullerene Ions and Their Relation to PAH and Soot in Low-Pressure Hydrocarbon Flames”（Ber. Bunsenges. Phys. Chem. 96:841 (1992)）において、フラーレンは凝縮層に生成することを主張している。凝縮層中でのフラーレンの形成により、どのようにしてフラーレンが固体粒子中に埋め込まれて見出されるかを説明できよう。
【００１０】
フラーレン生成法中で、おそらく化学反応も含めた動力学的に展開されるプロセスでフラーレンがすすにより消費される証拠も存在する（Grieco et al. in “Fullerenic Carbon in Combustion-Generated Soot,” Carbon 38:597 (2000)）。
【００１１】
Ｈｏｍａｎｎは非すすまたは低すす火炎中の微量フラーレンの分光分析その場火炎観察を記載している（Gehardt et al., “Polyhedral Caron Ions in Hydrocarbon Flames,” Chem. Phys. Lett. 137:306 (1987)）。大量のすすを作るフラーレンを作るために一般的に用いられる火炎条件と異なり、これらの火炎にはすすがほとんどないか、まったくないが、他の固体粒状物が存在しているために、Ｇｅｈａｒｄｔらの記載では、フラーレンのかなりな量の一部が、フラーレンがすすに埋め込まれる前の形成プロセス中に気体状分子として存在するのかどうかは明らかではない。
【００１２】
フラーレンの燃焼合成に関する文献は、フラーレンが火炎中でそれらが会合するすすとともに採取されること、およびフラーレンは採取プロセス後の工程ですすから分離しなければならないことを教示している（Howard et al., Nature 352:139 (1991); Howard et al., J. Phys. Chem. 96:6657 (1992); McKinnon et al., Combustion and Flame 88:102 (1992); Richter et al., J. Chimie Physique 92:1272 (1995)）。
【００１３】
要約すると、フラーレンが凝縮相で形成されるため固体粒子内に埋め込まれて存在するのか、またはフラーレンが気相で形成されてから、すす粒子または凝集物により消費され、および／またはそれらすす粒子または凝集物の内部に埋め込まれるのかについて知られていない。現在の技術の方法は、埋め込まれたフラーレンを遊離させるために、溶媒抽出、昇華または他の形成後法工程でのエネルギー付加を伴うものである。
【００１４】
フラーレンの分離精製のさらに低費用でさらに効果的な方法が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
発明の要約
本発明の一つ以上の特徴は、固体粒子と凝縮性不純物からのフラーレンの分離・精製方法と装置を提供し、分離に関連する費用の顕著な低減化を提供する。本発明の一つ以上の特徴によれば、多様な異なるフラーレンがさらに互いに分離される。溶媒の使用やＨＰＣＬ等の高価な技術が避けられ、フラーレンのさらに高いフラクションが回収可能である。さらに、取扱時間や凝縮物の取り扱いの複雑性が低減され、付加的なエネルギーや処理工程を必要とせずにフラーレンを凝縮物から分離する。
【００１６】
本発明は、認知できる量のフラーレンが火炎生成法で、火炎のある場所に遊離した気体状分子として存在し、ある状態下で遊離気体状分子として維持できるという発見に基づくものである。気体流出物に作用し、気体流出物の物理的条件を適当な採取装置と連結して調整する分離精製法を用いることにより、生成法でフラーレンが固体すす粒子および凝縮性気体不純物から分離、精製される。フラーレンは分離法前で採取が望ましくなるまで気体状分子として維持されるようにその物理的状態が調節される。
【００１７】
本発明は、ある条件下で、実質的量のフラーレンが、一般的なフラーレン生成法の気体状流出物中に懸濁した固体粒子とは独立して存在し、固体状および／または凝縮物質との反応によるフラーレンの消費が気体状流出物中で適当に調節されてもよいとの発見を用いたフラーレンの分離精製を提供し、フラーレンの形成および分離／精製手段を提供する。さらに、本発明は気体／固体相の変化を起こさせ、ある場合に実質的に精製されたフラーレン粒子が形成され、公知の粒子採取装置によりそれらの採取が便利よく達成できるように、分離用装置からの流出物の調節を可能にする。さらに、本発明により、フラーレンの不可逆性損失を減少させ、および／またはすすの実質的な不存在下でフラーレンの形成を促進させ、ならびに気相に懸濁したすす（ａ）、フィルター、電場または磁場、またはそれ以外のタイプのトラップまたは他の手段により、高温で採取および保持または閉じ込められたすす（ｂ）、または（ａ）および（ｂ）の両方のすすから、燃焼およびありうる他のフラーレン生成法からのフラーレンの収率を高められる。具体的な場合、収率は２倍以上まで向上する。
【００１８】
本発明の一特徴において、フラーレンは、懸濁すす粒子と凝縮性気体とを含むガス流を発生させ、気体／固体分離法を用いて、懸濁すす粒子から少なくとも一部の凝縮性気体を分離することにより加工される。凝縮性気体として気体状フラーレンが挙げられる。凝縮性気体中の少なくとも一部のフラーレンは、すすからの少なくとも一部の凝縮性気体の分離後に凝縮され、凝縮フラーレンを集める。
【００１９】
本発明のもう一つの特徴において、フラーレンを作り、懸濁すす粒子と凝縮性気体（凝縮性気体としてフラーレンを含んでいる）を含む流出ガスを発生するのに効果的な条件下に炭素含有燃料を燃焼させ、気体／固体粒子法を用いて、懸濁すす粒子から少なくとも一部の凝縮性気体を分離することによりフラーレンを加工する。
【００２０】
一つ以上の実施態様において、凝縮性気体中の少なくとも一部のフラーレンは、すすからの少なくとも一部の凝縮性気体の分離後に凝縮され、凝縮フラーレンを集める。
【００２１】
本発明のさらにもう一つの特徴において、フラーレンを製造し、懸濁すす粒子と凝縮性気体（凝縮性気体としてフラーレンを含んでいる）を含む流出ガスを発生するのに効果的な条件下に炭素含有燃料を火炎中で燃焼させ、気体／固体粒子法を用いて、懸濁すす粒子から凝縮性気体を分離し、すす含量が減少した凝縮性気体を得て、フラーレンを含有する凝縮性気体をその次の場所に導入してフラーレンのさらなる処理と反応を行うフラーレンの加工方法が提供される。
【００２２】
本発明のもう一つの特徴において、フラーレンの処理装置は、懸濁すす粒子と凝縮性気体（凝縮性気体としてフラーレンを含んでいる）を含む気体流出物を発生することのできる気体流出物源、気体状流出物を第一分離点に向ける入口導管、第一分離点に位置する第一の気体／固体分離装置、第一の分離点からの気体流出物を第一の採取点に向かわせる出口導管、第一採取点に位置する採取装置、および気体状流出物の温度を調節する温度調節器からなる。
【００２３】
本発明のもう一つの特徴は、フィルターを含む気体／固体分離装置の洗浄方法を提供する。本方法は、キャリヤーガスからのすすの分離とフィルター上へのすすの採取中またはその後に採取すすを酸化させる温度でフィルターを酸化種に接触させることからなる。
【００２４】
本発明はすすからのフラーレンの回収法も提供する。本方法は、懸濁すす粒子と凝縮性気体（凝縮性気体として気体状フラーレンを含んでいる）とを含むガス流を発生させ、フィルターを用いて懸濁すす粒子から少なくとも一部の凝縮性気体を分離し、凝縮性気体からのすすのフィルター上への分離と採取中、またはその後に採取すすを酸化させる温度でフィルターを酸化種に接触させ、すすフィルターから下流の凝縮性気体からのフラーレンを凝縮し、採取することからなる。
【００２５】
本発明のさらに別の特徴において、懸濁すす粒子と凝縮性気体（凝縮性気体として気体状フラーレンを含んでいる）とを含むガス流を発生させる工程、少なくとも一部の凝縮性気体を凝縮させる工程、すすおよび凝縮した凝縮性気体を採取位置で採取する工程、採取されたすすおよび凝縮された凝縮性気体を加熱して少なくともフラーレン種を昇華する工程および昇華したフラーレン種を凝縮する工程からなるフラーレンの加工方法が提供される。
【００２６】
ここで用いる「フラーレン」とは、回転楕円形〜楕円形、細長い、および他の形の範囲にある形で、単一壁のみならず、積まれるか平行層からなる多壁かご等のＣ60やＣ70およびＣ20〜Ｃ84、Ｃ90の分子量範囲の類似の分子等の密閉かご炭素分子を言う。ここで用いられるフラーレンとして、Ｃ60Ｏn、Ｃ60（ＯＨ）n等の化学官能基や金属含有基を有する密閉かご炭素分子や、金属または他の原子をかご内に有する内面体構造物も挙げられる。
【００２７】
「気体状フラーレン」または「気相フラーレン」などの言及は所与の温度、圧力（および他の変数）の条件下で蒸気相にあるフラーレンを言う。気体状フラーレンの組成は所与の条件とともに変化するので、気体状フラーレンは全フラーレンの部分集合を包含している可能性がある。
【００２８】
ここで用いられる「すす」との用語は主に炭素を含有するが、すすを形成する材料の組成により水素、酸素および他の元素も含む固体粒状炭素材料である。燃焼発生すすは顕著な量の水素と幾分かの酸素ならびに炎中に存在する少量の他の元素を含有する。炭素の蒸発またはフラーレン合成法で作られたすすは少量の酸素と水素、ならびに炭素源材料の純度に依存する多様な量の他の元素を含有している可能性がある。すす構造物は、形成条件により平面または湾曲している可能性のある多環式芳香族炭素の層から主になり、それぞれの形のいくつかは多様な量で存在している可能性がある。層は生成法の初期の無定形構造から、高温での滞留時間が増加するとともに徐々に結晶様構造（黒鉛（平面層）、フラーレン（湾曲層）、またはその両方）までの多様な範囲の相互配列を示す。すす構造物は、官能基等の少ない量の脂肪族炭素および多環式芳香族材料中や長鎖炭化水素中の架橋も包含している可能性がある。すす粒子は一次粒子または小球と呼ばれるほぼ球状単位の凝結体または凝集体である。一凝結物あたりの小球の数は１と小さくても、１００以上と大きくてもよく、凝結物の形は、形成条件に基づき、小球の単一鎖から分鎖および葡萄状クラスターの範囲にあってよい。ここで用いられるすすは、複数の巣状か平行な層または壁を有する密閉かごおよび開放かごであり、それらの形はすべての方向で似た大きさの玉ねぎ状のナノ粒子や長さ／半径比が５以上である細長い構造の円柱形ナノチューブ等の球形〜細長い形の範囲にある。ナノとの接頭語はナノメートル範囲の大きさを意味する。
【００２９】
ここで用いられる「凝縮物質」との用語はすすおよびそれと物理的に凝縮された他の種を意味する。すすと物理的に凝縮された種の分子量または揮発性の範囲は問題になっている種の飽和レベルに依存する。例えば、４００℃、１気圧において、すすと物理的に凝縮する種はほとんど全てのフラーレンおよびそれよりも大きい多環式芳香族炭化水素（ＰＡＨ）を含むだろう。すすを集めて、一般的なフラーレン形成炎温度および圧力で保持されると、多環式芳香族炭化水素およびＣ60、Ｃ70、Ｃ84等のフラーレンおよび同様な分子は、一般的にはすすと物理的に凝縮しないが、多層のナノ構造物は凝縮する。室温では、すすと凝縮する種として、ＰＡＨ、一部の脂肪族化合物および一部の水が挙げられる。
【００３０】
ここで用いられる「気体流出物」または「ガス流」との用語はフラーレン生成法の気体状および懸濁化または連行された固体粒状生成物を意味する。気体流出物はいったんフラーレン形成領域に放置されるとさらなる物理的および化学的変化を受ける可能性がある。
【００３１】
ここで用いられる「約」との用語は、おおよそまたは前後の範囲の約を意味する。「約」との用語が数値範囲に関連付けて用いられる場合、示された数値の前後の境界を延長することによりその範囲を修正する。一般的に、ここで用いられる「約」との用語は記載された値の前後の数値を１０％の分散で修正する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
本発明の多様な目的、特徴および利点は、以下の発明の詳細な説明を、同様の参照数字が同様の要素を意味する以下の図面と関連して考慮したときにさらに十分に理解することができる。以下の図面は説明の目的のためのみに示すものであって、本発明を限定することを意図するものではなく、発明の範囲は下記の請求の範囲に示されるものである。
【００３３】
本発明の一特徴において、固体相からのフラーレンの分離は、フラーレン形成法の初期段階後（以下、「形成後」とする）にフラーレンの顕著なフラクションが気体状分子として存在する位置を同定し、この位置におけるフラーレン生成法の固体反応生成物（例えばすすおよび他の凝縮不純物）を採取することにより達成される。固体粒子はこうしてフラーレンを含有する気相から分離される。よって、すす粒子中または粒子上のフラーレンの化学反応、物理吸着または埋め込み、またはフラーレン埋め込みを導くすす粒子の凝集によるフラーレンの損失をもたらすフラーレンの反応または凝縮が避けられる。フラーレン生成法の気体流出物の形成後条件は、所望のすす形成、および／またはＰＡＨ反応および／またはＰＡＨ除去、および／またはフラーレン形成を提供するように調節される。フラーレンを凝縮して懸濁粒子を形成し、フラーレンを第二の気体／固体分離法で集めるか、または凝縮用表面にフラーレンを集めることによりフラーレンは気相から回収される。
【００３４】
本発明の一つ以上の実施態様を図１の流れ図１００により説明する。
【００３５】
図１の工程１１０を参照すると、本方法は気相フラーレンがガス流中に形成されるフラーレン形成工程を含む。ガス流は他の成分、例えばすす粒子および他の凝縮性不純物を含む。すすは懸濁固体としてガス流中に存在するが、一方、凝縮性物質は気体分子、凝縮粒状固体、または固体状物質（例えばすす）上の吸着物といった多様な形態で存在しうる。
【００３６】
気相フラーレンは、固体すす粒子からの分離前に気相中でフラーレンを発生し、保持する、いかなる慣用のフラーレン生成法を用いても発生することができる。適当な方法として、レーザーアブレーション、アーク放電、燃焼グラファイト、陰性イオン／脱離化学的イオン化および燃焼が挙げられるが、これらに限定されない。凝縮性気体の不完全な凝縮を避け、気体／固体の分離前または分離中にフラーレンを気相に保持するために、慣用の方法の改良法も必要とされよう。例えば、アーク放電はフラーレンの蒸発温度を超える温度に加熱された環境下で実施することができる。単純化のため、また限定することなく、フラーレンの燃焼合成を参照して本発明を説明する。
【００３７】
工程１２０に関して、フラーレン生成法で発生した流出ガスはフラーレン形成場から、下流に第一移動領域を経て第一分離領域に移される。移動領域は一般的にはパイプまたはチューブ等の導管である。上記のように、フラーレンの発生は一般的にはすすおよび他の凝縮性不純物の形成を伴う。火炎法において、フラーレン濃度、すす成長およびＰＡＨ濃度は温度および火炎中の滞留時間に依存することが知られている。よって、移動領域における滞留時間と気体温度は、分離法を効率化する条件を提供するときには調節すべき因子である。移動領域は、（ＰＡＨとの化学反応によるか、またはＰＡＨのすす粒子上への吸着によるか、または他の消費プロセスによる）ＰＡＨの還元、すす粒子の成長、さらにフラーレン形成に適する滞留時間と温度を有する環境を提供する。すす粒子の成長はその後の工程でのすす回収の効率性を向上させる。
【００３８】
移動中にガス流を最適温度で保持するように、つまり、フラーレンを気相中に維持し、および／またはガス流中のＰＡＨ量を減少させる反応を促進し、および／またはすす成長を促進し、および／またはフラーレン形成を促進するように温度を調整する。ガス流中のＰＡＨ含量の減少、すす粒子の成長およびフラーレンの形成の例示条件としては、移動領域での約１０ｍｓ〜１０ｓ、または約１００ｍｓ〜２ｓの範囲の滞留時間および約５００℃〜約２２００℃の範囲、または約９００℃〜約１７００℃の範囲の温度が含まれる。さらに、粒子および凝縮性気体濃度の調整のため、および／または加熱または冷却による（例えば熱気体または冷気体による希釈または膨張冷却による）温度調整のために、ハロゲン化化合物等の反応種または水、窒素、アルゴン等の不活性気体または蒸気の導入等の、しかしこれに限定されない他の加工条件を製法のこの段階で調節することができる。
【００３９】
気相フラーレンは、工程１３０に示されたように、気体／固体分離技術を用いる分離法の第一分離領域中ですす粒子から分離される。
【００４０】
気体／固体分離は、濾過、例えばシーブ濾過と充填床濾過、電気集塵、静電分離、熱伝達または慣性法（例えば固着分離とサイクロン分離等）の、しかしこれらに限定されない慣用の技術であってよい。一つ以上の実施態様において、すす粒子は粒子トラップまたはフィルターを用いてトラップされるか保持される。一つ以上の分離工程も用いてよい；そして一つ以上の分離技術も流出ガスからの懸濁固体の分離に用いてよい。
【００４１】
本発明の一つ以上の実施態様において、懸濁すすは本製法によりガス流から実質的に除去される。一つ以上の実施態様において、約０．１μｍ〜約５００μｍの範囲やさらにそれ以上の大きさの粒子が、高い効率、例えば、流出ガスからすすの少なくとも９５％の除去率、または少なくとも９９％除去率、または約９９．９％の除去率で流出流から分離される。すすに加えて、他の凝縮性不純物、例えばＰＡＨをフィルターに回収してよく、さもなければ例えば凝縮性不純物をすすと反応させるか、または凝縮性不純物をすす粒子表面に凝縮することによってガス流からＰＡＨを回収してよい。
【００４２】
気体状フラーレン等の所望の凝縮性生成物が気相中に残り分離領域を通るように温度と他のプロセス条件を監視または調節する。気体状フラーレンは、分離領域で気相中にあり、その後の採取工程で作用を受けるフラーレンである。気体状フラーレンはガス流中の全フラーレンの部分集合であってよい。一つ以上の実施態様において、全フラーレンの部分集合を優先的に気体として保つようにガス流温度と気体／固体分離法の温度が選択される。
【００４３】
分離温度は約３００℃〜約２０００℃の範囲とすることができる。すすの第一の気体／固体分離後にフラーレンのさらなる形成が促進される実施態様において、温度は約９００℃〜２０００℃の範囲にあることが好ましいであろう。形成がさらに促進されない実施態様において、好ましい範囲は約５００℃〜約９００℃である。分離方法は、すす粒子または他の粒子によるフラーレンの消費が最小化され、よって気相フラーレンの濃度が最大化される最適なフラーレン安定性の条件下で行うことができる。フラーレンの消費または（フラーレンが物理的にすすと結合するか、すすに吸蔵される消費プロセスを意味する）フラーレンの埋め込みは、滞留時間、温度または他の条件、例えば気体／固体分離の速度を調節することにより最小化される。好ましくは、気体／固体分離は、消費または埋め込みプロセスが気体／固体分離中に起こらない滞留時間とするタイムスケールで行う。これは、フラーレンの消費または埋め込みの所望とされないプロセスが起こる時間と比べて、迅速に流出ガスからすすを濾過または分離することにより達成される。速い分離時間は、フラーレンの損失を導くフラーレンとすすとの顕著な相互作用を防止する。
【００４４】
一つ以上の実施態様において、フラーレンの一部を、すすを有する凝縮性気体から分離する。具体的な実施態様において、Ｃ60以上の揮発性種を気体／固体分離プロセスに通す条件下で分離プロセスを操作し、かつ高分子量フラーレンを気体／固体分離領域ですすとともにガス流から分離する。高いフラーレンに関する採取Ｃ60成分の純度は約７０％〜約９５％である。他の例示実施態様において、Ｃ60、Ｃ70およびそれ以上の揮発性種を気体／固体分離法を通す条件（一般的には高温）下で分離プロセスを操作し、かつ高分子量フラーレンを気体／固体分離領域ですすとともにガス流から分離する。フラーレンに富む流出ガスはＣ60とＣ70およびさらに高い揮発性凝縮性気体を含有し、Ｃ70以上の高い揮発性のフラーレンに関して約８５％〜約９９％の純度を有する。他の例示実施態様において、フラーレン種Ｃ90およびそれ以上の揮発性種を含む実質的にすべてのフラーレン種を１００％の全濃度の量までフラーレンフィルターに通す。
【００４５】
気体／固体分離器は、すすと他の懸濁粒子が流出ガスの一部で濃縮される濃縮器としても機能することができる。流出ガスの残りの部分は、希釈されるか少ない量の懸濁粒子を含み、フラーレン含量が濃縮される。例示実施態様において、凝縮性気体は、低いすす含量を有する部分（例えば約１０〜７０重量％フラーレン）に分配され、一方、流出ガスの残りの部分はすすや他の懸濁粒子に富む。これはサイクロン濃縮器や静電分離器により達成することができ、最初のおおよその分離として操作し、次に類似または異なる気体／固体分離装置による分離を行うこともできる。
【００４６】
ここで工程１４０を参照すると、分離領域から出る実質的に粒子を含まないか、または粒子の減少した気体が、それらが採取工程１５０で採取されるように温度等の条件が調節される、フラーレンを凝縮する凝縮領域に入る。この凝縮領域は一般的にはパイプまたはチューブ等の導管で、この導管のために温度は約マイナス２５０℃〜約１２００℃、または約１００℃〜約８００℃の範囲の温度に調節または維持され、フラーレンの凝縮をもたらす。一つ以上の実施態様において、凝縮領域内の温度は分離法の出口末端の高い温度から採取段階の低い温度へと分級されている。一つ以上の実施態様において、凝縮フラーレンは十分な速度を持ち、導管の壁や他の表面に実質的に堆積しない粒度を有する。
【００４７】
凝縮フラーレンは採取分離工程１５０にて粒子として集められる。その粒子はフラーレンのみからなるか、または核形成のコアー、または非フラーレン固体、例えばすす粒子を含む構成された粒子を含んでもよい。
【００４８】
採取は、濾過、例えばシーブ濾過と充填床濾過、電気集塵、静電分離、熱泳動、または慣性法（例えば固着分離とサイクロン分離）等の、しかしこれらに限定されない気体／固体分離技術を用いて達成される。一つ以上の採取工程を用いてよく、一つ以上の採取技術を流出ガスからの懸濁固体の分離に用いてよい。一つ以上の実施態様において、フラーレンは凝縮板またはコイル等の表面上への凝縮と堆積により集められる。
【００４９】
集められ凝縮された固体はフラーレンに富む。（流出ガス組成よりも）フラーレンがわずかに富む程度から実質的に純粋なフラーレンまでの範囲のいかなる濃縮度も可能である。本発明の一つ以上の実施態様による採取フラーレンの純度は、すすに関しては約６５％から約９０％まで、また９９％から、約９９．９％、または１００％までですら範囲にある。収集フラーレンの純度はＰＡＨの純度に関しては約９９％から９９．９％および約９９．９９％までの範囲にある。
【００５０】
異なるフラーレン成分の採取の異なる条件下での多段階工程も、矢印１６０に示されるように本発明で意図されるものである。一つの例示実施態様において、揮発性の少ないフラーレンが凝縮し、第一凝縮採取工程で集められるように流出ガスの温度が調節される。次に、得られた流出ガスの温度が下げられ、揮発性がそれよりも高いフラーレン成分を凝縮し、これを次に第二凝縮採取工程で集める。この工程は各フラーレン成分に対して複数回繰り返すことができる。さらに、所与の種よりも低い揮発性を有する一連のフラーレンを代表する複数のフラーレン種を各工程で集めてもよい。さらに高いか低い揮発性がここで言及される場合、ある種のために所与の温度での蒸気圧によって、ある程度（所与の種の量の約半分および揮発性の低い種の実質的すべてを凝縮することを含む）まで分離が可能であることを意味する。
【００５１】
一つ以上の実施態様において、非フラーレン凝縮性種の凝縮と採取は採取工程でのフラーレン種の採取に続いて達成される。非フラーレン種は多環式芳香族炭化水素であってよい。もしくは、非フラーレン凝縮性気体は、フラーレン採取工程前に、例えば導管の壁への凝縮により凝縮、分離してよい。
【００５２】
さらに、本発明に必要とされるわけではないが、ここで記載されるように分離、採取および／または精製されたフラーレンはさらに処理されるか、慣用の技術、例えばＨＰＬＣにより精製してよいことが意図される。
【００５３】
図２は、気体／固体分離、すなわち上記のようなフラーレンの精製工程に用いられるフラーレンの形成精製連結システム２００の模式図である。フラーレン形成は、水冷却バーナー２１０を低圧燃焼室２１５に用いる燃焼合成により達成することができる。フラーレン形成炎２１８は適当な燃焼条件下でのフラーレン形成燃料の燃焼により作られる。フラーレンの形成のために調節される変数としては、バーナー室圧力、燃料とオキシダント流量、気体速度および（（実際の燃料／オキシダント）／（化学量論の燃料／オキシダント）の関係により定義される）ｐｈｉが挙げられる。火炎燃焼に関するさらなる情報はここで引用により編入される米国特許第５，２７３，７２９号に見られる。ジェットバーナーを含む適当な燃焼室はここで引用により編入される公開国際出願第ＷＯ０３／０２１０１８に記載されている。
【００５４】
燃焼室２１５は、燃焼室２１５から気体／固体分離器２３０への燃焼ガス流の通路を提供する導管２２０に連結されている。導管２２０は、ＰＡＨの減少、すす粒子成長およびフラーレン形成のために、調節された条件（例えば、温度、気体速度等）下に滞留時間を気体に提供する。導管の大きさは燃焼室の特徴や出て行く燃焼気体の性質に応じて変えられる。一つ以上の実施態様において、約１０ｍｓｅｃ〜約１０ｓｅｃ、または約１００ｍｓｅｃ〜約２ｓｅｃの範囲の滞留時間と約５００℃〜約２２００℃、または約９００℃〜約１７００℃の範囲の温度を提供するように導管を選択することができる。
【００５５】
導管２２０は固体／気体分離器２３０と流れが連絡しており、これは図２ではフィルターとして示している。既に記載したように、固体／気体分離器は、フラーレン分離法の高温（および他の条件）下で操作可能ないかなる一般的な分離器であってもよい。一つ以上の実施態様において、固体／気体分離器はシーブフィルター、繊維フィルターまたは充填床フィルターであり、フィルターは例えば約１μｍ〜約１００μｍの範囲の平均有効細孔度を有する。フィルターは温度安定性を提供するセラミック粒状フィルターであってよい。例示のためのみに挙げれば、フィルターはコーディエライト、炭化ケイ素、アルミナおよびアルミナ／シリカ複合物から構成することができる。フィルターは所望の凝縮性生成物がフィルターを通れる温度に保たれる。一つ以上の実施態様において、フィルターは約３００℃を超える温度での使用のために設計され、約４００℃〜約１０００℃の範囲の温度で操作される。分離器の温度は、入る気体の温度と流速および分離器から周囲への熱移動により調節される。温度調節の他の手段は本発明により考えられている。一つ以上の気体／固体分離段階を用いることができる。ディーゼル排気に用いられるような一般的な高温粒子放出装置が本発明での使用によく適する。
【００５６】
気体／固体分離器２３０は、すすろ過流出ガスをコレクター２５０へ向かわせる第二の導管２４０に連結されている。上記のように、コレクターはフラーレン分離法の温度（および他の条件）下で操作できるいかなる慣用の分離器であってよい。もう一つ以上の実施態様において、コレクターはフィルターであり、フィルターは例えば約１μｍ〜約５０μｍの範囲の平均有効細孔度を有する。本発明の一つ以上の実施態様において、コレクターは充填床か金属網フィルターである。もう一つの実施態様において、コレクターは、１μｍ以下の範囲の大きさの粒子を効果的に集めるサイクロン分離器か電気集塵器（図示せず）である。
【００５７】
コレクター２５０は混合フラーレンおよび微量の他の凝縮性気体を集める。上記のように、導管２４０の温度が所望の揮発性のフラーレンを凝縮するように選択される。残りのガス流は出口導管２６０を経由して真空ポンプ（図示せず）に通る。出口導管２６０内およびその後で、残りの部分の気体は必要に応じて集めてよい。
【００５８】
本発明の一つ以上の実施態様において、図３のシステム３００に図示するように、異なるフラーレン成分を集めるように二つ以上のフラーレン採取領域が提供される。図２に記載のシステムに関して、水冷却バーナー２１０を低圧燃焼室２１５に用いる燃焼合成によりフラーレンを形成する。燃焼室２１５は、燃焼室２１５から気体／固体分離器２３０への燃焼ガス流の通路のための導管２２０に連結されている。気体／固体分離器２３０は、異なるフラーレン組成の成分を採取する二つ以上のフラーレンコレクター３１０、３２０に対してすすろ過流出ガスを向かわせる第二の導管２４０に連結される。
【００５９】
全フラーレンの異なる成分への分割はガス流温度の調節および／または各分割段階における異なる分離条件または技術の使用により達成することができる。例えば、分離段階は異なる細孔度のフィルターを用いることができ、また異なる温度でろ過することができる。
【００６０】
一つ以上の実施態様において、作られた全フラーレンの二つの成分（Ｃ70以下の揮発性フラーレンを有する成分と主にＣ60以上の揮発性フラーレンを有する成分）への分割は、（１）領域２４０のすすフィルター２３０から出る気体の温度を、フラーレンＣ70以下の揮発性フラーレンの飽和温度以下になるように調節し、（２）これらのフラーレンをコレクター３１０に集め、（３）Ｃ60以上の揮発性フラーレンを含むＣ70よりも揮発性の残留フラーレンが凝縮するように導管３１５のコレクター３１０から出る気体の温度を調節し、そして次に（４）第二成分のフラーレンをコレクター３２０に集めることにより達成される。異なる分子量のフラーレンは、所与の気体条件で異なる飽和曲線と凝縮温度を有するために、気体流出物温度とフィルター温度を調節して、主に一つの揮発度または分子量範囲のフラーレンを選択的に凝縮することができる。
【００６１】
フラーレンＣ70以上が最初に凝縮し、集められ、フラーレンＣ50以下が次に凝縮し、集められた一実施態様での純度は、最初に集められた成分の（Ｃ60に対して）約９６％のＣ70の純度、および次に集められた成分の（Ｃ60よりも低い揮発性フラーレンに対して）約９４％のＣ60の純度がもたらされた。他の例示実施態様は、実質的に精製されたＣ84以下の揮発性フラーレン、実質的に精製されたＣ78、実質的に精製されたＣ76、実質的に精製されたＣ70、実質的に精製されたＣ60等、または個々のフラーレン種と混合物の組み合わせを含有するフラーレン成分の凝縮と採取を意図する。
【００６２】
一つ以上の実施態様において、ガス流は約５００℃〜８００℃の範囲の温度、または約６００℃〜７００℃で気体／固体分離器２３０から出て、第一のフラーレンコレクター３１０に入る前の導管２４０でさらに約１００℃〜５５０℃まで、または約４２０℃〜４７０℃まで冷却することができる。第一のフラーレンコレクターから出る気体は、第二のフラーレンコレクター３２０に入る前に、さらにマイナス２５０℃〜約３００℃の範囲の温度に導管３１５で冷却することができる。温度調節は多様な方法、例えば導管壁を経た伝導熱損失、潜熱冷却（相変化による熱吸収）を提供する液体の添加、または希釈冷却または膨張冷却を提供する気体の添加により達成することができる。
【００６３】
図４は本発明の一つ以上の実施態様によるもう一つの方法とシステムの概略図であり、ここでシステム４００はコンデンサーコイル４１０を用いて、フラーレンを同時に凝縮、採取する。上記の実施態様におけるように、フラーレン形成は、水冷却バーナー２１０を低圧燃焼室２１５に用いる燃焼合成により達成することができる。燃焼室２１５は、燃焼室から気体／固体分離器２３０までの燃焼ガス流の経路用導管２２０に連結されている。気体／固体分離器２３０は、すすろ過流出ガスをコンデンサーコイル４１０に向かわせる第二の導管２４０に連結され、ここで凝縮性気体中のフラーレンがコンデンサーコイル上に凝縮、堆積する。よって、コイルはフラーレンを同時に凝縮し、採取するように働く。
【００６４】
コンデンサーコイル４１０は、コイルを所望の温度で保持するように液体が通される中空の管であってよい。冷却用液体は凝縮すべきフラーレン成分の揮発性に基づいて選択される。複数のコンデンサーユニットも意図される。複数のコイル配置において、コイルは、各コイルを通る流体の温度を調節することにより異なる温度に調節することができる。コンデンサーコイルの異なる温度により、異なるフラーレンまたは他の気体の採取が可能となる。本発明の一つ以上の実施態様において、温度の調節された表面、すなわち非流体で調節された冷却用プレートを用いることができる。
【００６５】
図５は本発明の一つ以上の実施態様によるもう一つの方法とシステムの模式図であり、ここでサイクル５００は、フラーレンの凝縮と採取のために、サイクロンタイプの分離器５１０を単独またはフィルター２５０と組み合わせて用いる。上記の実施態様におけるように、フラーレン形成は、水冷却バーナー２１０を低圧燃焼室２１５に用いる燃焼合成により達成することができる。燃焼室２１５は、気体／固体分離器２３０への燃焼ガス流の経路用導管２２０に連結されている。気体／固体分離器２３０は、すすろ過流出ガスを、上記の方法で流出ガス流から少なくとも一部の凝縮性気体を凝縮させるように条件が選択された導管２４０に向かわせる第二の導管２４０に連結されている。
【００６６】
同伴され、凝縮された粒子を含有する流出流は次にサイクロン分離器に近似するループ５１０に入る。粒子を多く含む空気は、粒子を外側壁に向かわせて、ガス流中のストローク数やサイクロンの気体速度と物理的大きさに基づいて粒子を分離する遠心力を与える。この実施態様の一例において、フラーレンの６６％がガス流から分離された。実施例５を参照されたい。一つ以上の実施態様において、サイクロン分離器は、ろ過等の他の採取法と組み合わせて用いられる。一つ以上の実施態様において、サイクロン分離器は大まかな分離器として用いられて所与の範囲よりも大きなサイズの分散固体の一部を除去し、その後に別の分離器を用いて異なる小さい範囲の大きさの懸濁固体を集める。懸濁固体は、多様な量の異なる大きさの粒子を有するサイズの分布を有することが本分野においてよく知られている。
【００６７】
図６は本発明の一つ以上の実施態様による複数の気体／固体分離法を用いる方法を示す流れ図６００である。前記の実施態様のように、および工程６１０を参照すると、本方法は気相フラーレンがガス流中に形成されるフラーレン形成工程を含む。工程６２０を参照すると、フラーレン生成法で発生した流出ガスは次にフラーレン形成の場所から第一の移動領域を経て第一の分離領域へと下流に運ばれる。形成領域／第一分離領域間のガス流の移動は、すす粒子の成長とさらなるフラーレン形成のために、（ＰＡＨのすす粒子との反応または該粒子上への吸着、または他の消費プロセスによる）ＰＡＨの減少に適する滞留時間と温度を有する環境を提供する。すす粒子の形成はその後の工程ですす回収の効率性を向上させる。工程６３０に示されたように、気体／固体分離技術を用いる分離技術の第一分離領域において、気相フラーレンはすす粒子から分離される。
【００６８】
いくつかの実例では、ろ過された気体はまだ顕著な量のＰＡＨ、アセチレンおよびラジカル種、それに他の種を含有する。一つ以上の実施態様において、第一の気体／固体分離法はフラーレン形成および／またはフラーレン安定性が次善である場所で起こるので、顕著な量の非フラーレン気体種がろ過された流出物中に存在する。フラーレン形成条件下で、これらの非フラーレン気体成分をフラーレンに変換することができる。これは流出ガスの不純物含量を減少させ、フラーレン収率を高めるという二つの目的に役立つ。この目的のために、工程６４０に示されるように、流出ガスは、さらなるフラーレンが形成されるように第一の気体／固体分離法後のフラーレン形成条件下に流出ガスが保持される。移動領域での温度は約５００℃〜２２００℃、または約９００℃〜１７００℃に保たれる。
【００６９】
一つ以上の実施態様において、ここでは増強量のフラーレンを含有する熱処理流出ガスが凝縮され（工程６６０）、凝縮気体は工程６７０で集められる。一つ以上の実施態様において、最適な第二の気体／固体分離がフラーレンの凝縮と採取前に実施される。一つ以上の実施態様において、フラーレンが工程６６０で形成され、ＰＡＨおよび／またはすす等の多様な量の不純物もフラーレン生成の副産物として形成される。これらの不純物は図１に示す方法で作られた以上の量で存在することもあり、存在しないこともある。すすは一般的にはフラーレン形成の副産物であり、流出ガスは工程６５０に示されるように第二の気体／固体分離工程ですすから分離される。もしくは、第二の形成領域で形成されたすすは十分な量ではなく、気体流出物からの分離を必要としよう。実質的に粒子を含まない気体が凝縮され（工程６６０）、凝縮された粒子は工程６７０で集められる。
【００７０】
図７は、少なくとも流れ図６００に示す方法を実施するために用いることのできる例示システム７００の模式図である。既に詳しく説明したように、フラーレン形成は、水冷却バーナー２１０を低圧燃焼室２１５に用いる燃焼合成により達成することができる。燃焼室２１５は燃焼室から気体／固体分離器２３０までの燃焼ガス流の通路用導管２２０に連結されている。分離器２３０は、実質的な量のフラーレン前駆体がすす分離後のガス流に留まるように燃焼室２１５の近くに位置させることができる。分離器２３０は、フラーレン前駆体が反応してフラーレンを形成するように、フラーレン形成を導く条件で維持される移動領域７１０と流れの連通がある。ガス流はすす含量のおいて実質的に減少しているので、すすとの反応またはすすへの埋め込みによるフラーレン減少の危険が顕著に下がる。移動領域７１０で形成されうるいかなるすすも、気体／固体分離器７２０でガス流から分離される。
【００７１】
気体／固体分離器７２０は、すすろ過流出ガスをコレクター２５０に向かわせる第二の導管２４０に連結されている。コレクター２５０は混合フラーレンおよび微量の他の凝縮性気体を集める。上記のように、導管２４０の温度は所望の揮発性のフラーレンを凝縮するように選択される。残りのガス流は出口導管２６０を経由して真空ポンプ（図示せず）に通る。出口導管２６０内およびその後で、残りの部分の気体は必要に応じて集めてよい。
【００７２】
本発明の一つ以上の実施態様において、フラーレンの生産と分離の連結法は連続的に、またはバッチ法で、またはガス流の物理的変数（例えば、温度、気体速度、気体濃度等）に関して定常状態または非定常状態で実施することができる。一般的にはフィルターで圧力低下の増加に示されるように、すすフィルターが負荷または詰まった場合、すすフィルターはすすの酸化（燃焼）により再生することができる。酸化を支援するのに十分に高い温度ですすフィルター上に酸化性気体（例えば、酸素または空気）を流すことによりすすは消費される。すすフィルターは約１００℃〜約９００℃の範囲、または約５００℃〜８００℃の範囲の温度まで加熱された空気を約１０ＳＬＰＭ〜約１０００ＳＬＰＭの範囲の流速で用いることで、すすを熱的に再生することができる。再生サイクル時間は、すすフィルターの大きさならびに温度、気流速度およびすすフィルターの負荷等の他の変数に依存する。フィルター材料は望ましくは高温に耐えるうる材料であり、すすフィルターの熱的再生のために反応性表面として機能する。一つ以上の実施態様において、フィルターはセラミック粒子フィルターである。一つ以上の実施態様において、フィルターは高温アルミナ粒子を含有する。フィルターはコーディエライト、炭化ケイ素およびシリカ等の物質を含むこともできる。フィルターの熱的再生を促進するために、フィルターはさらに触媒（例えば金属触媒）を含むことができる。
【００７３】
すすフィルターの熱的再生中、採集フラーレンの酸化または分解を避けることが望ましい。一つ以上の実施態様において、フラーレン採集フィルターは、フィルターに集められたフラーレン種の酸化を避けるように不活性気体、例えば窒素またはアルゴン、および／または低下温度に保持するか、または再生の気体流出物にバイパスをつけてもよい。不活性気体は熱的再生の下流の流出ガスに添加してガス流の温度を下げることができる。例示実施態様において、フラーレン採集フィルターは窒素雰囲気下で約２５℃〜約１００℃の範囲の温度に維持される。一つ以上の実施態様において、熱的再生の流出ガスの方向を変え、採取フラーレンと接触しないように、熱的再生法はオフラインで行う。もしくは、すすフィルターの再生前に凝縮フラーレンを集めて除去することができる。
【００７４】
図８は、フラーレン形成、分離および採取プロセスを中断させないすすの熱的再生に関する本発明の一つ以上の実施態様によるシステム８００を示す。上記のように、フラーレン形成は、水冷バーナー２１０を低圧燃焼室２１５に用いる燃焼合成により達成することができる。燃焼室２１５は、燃焼室から二つ以上のすすフィルター８１０と８１５までの燃焼ガス流の経路用導管２２０に連結されている。バルブ８２０、８２５は開閉可能で、ガス流を導管２２０からすす８１０または８１５にそれぞれ向かわせる。それぞれのバルブ８３０、８３５はすすフィルター８１０、８１５を流れるガス流のために真空ポンプへの出口を提供する。すすフィルター８１０、８１５は、熱的再生中に用いられる酸化性気体を導入するための入口８４０、８４５およびフィルター８１０、８１５からの流出ガスを運ぶための出口導管８５０、８５５をそれぞれ含む。導管８５０、８５５は、（バルブ８３０、８３５を経て）真空ポンプと、および（バルブ８６０、８６５を経て）フラーレン採取器と連絡している。
【００７５】
操作上、燃焼室２１５で発生した流出ガスはバルブ８２０と８２５の適当な配置により導管２２０を経て、すすフィルター８１０または８１５へ向けられる。一つのモードで、導管２２０中の気体は開いたバルブ８２０を通り、流出ガスの少なくとも一部が懸濁すすから分離されるすすフィルター８１０へ導かれる。ろ過された流出ガスは、フラーレンが凝縮されフラーレンコレクター２５０へ導かれる出口導管８５０を経て、すすフィルターから出る。流出流がフラーレンコレクター２５０に確実に流れるように、バルブ８３０はオフモードにあり、バルブ８６０はオンモードにある。
【００７６】
連続または同時に、酸化性気体が入口８２５を経てすすフィルター８１５へ導入されてすすを燃焼させ、フィルターを再生する。燃焼副産物は出口導管８５５を経てすすフィルター８１５から出て、真空ポンプに排出される。流出流がフラーレンコレクター２５０に確実に流れるように、バルブ８３５はオンモードにあり、バルブ８６５はオフモードにある。
【００７７】
フィルター８１０の熱的再生が所望であれば本方法は逆にして行う。
【００７８】
本発明のもう一つの実施態様において、すすフィルターはフラーレン生産、分離および採取プロセス中、連続的に再生される。気体／固体分離器での条件がすす燃焼を支援するように燃焼条件を調節する。触媒はすすフィルターに添加して、触媒的に燃焼を支持し、流出ガスの凝縮性気体を凝縮させないか、フラーレン収率を顕著に減少させない条件下ですすを再生させることができる。または、酸化性気体をすすフィルターに導入して、すす分離と再生中に酸化環境を保つことができる。図２を参照すると、再生気体は入口２７０に導入することができる。実施例１０に記載するように、連続的再生はフラーレン収率の減少をもたらさない。
【００７９】
本発明は、さらなるフラーレンがすす再生プロセス中に遊離または形成することも見出した。すすを消費し、通常の燃焼産物、例えばＣＯ2や水を発生する酸化条件下で、顕著な量のフラーレンがフラーレンコレクターに凝縮され、集められる。本発明は、すすが酸化され、得られた酸化プロセスがフラーレンを生むすす分離後プロセスで、フラーレン収量の増加を意図するものである。上記のように、フラーレンは凝縮され、集められる。もしくは、再生中、気体／固体分離器の操作中に凝縮されたフラーレンを遊離してもよい。さらに、例えば暖機運転中または他の条件下で顕著な量のフラーレンを気体／固体分離器に通さない条件下、気体／固体分離器上に凝縮させたフラーレンを昇華させるように、燃焼器または他の材料からの熱い気体を気体／固体分離器に利用することができよう。
【００８０】
本発明のもう一つの特徴が、フラーレンが分離器２３０で懸濁粒子から分離されてフラーレンに実質的に富む流出ガスを得る図９に示されている。フラーレンは気体状または凝縮された懸濁固体状態にあってよい。フラーレンに富むガス流は次のインラインプロセス９００において直接に懸濁粒子として用いることができる。その後のプロセスは、形態（例えば、水蒸気の添加による「活性化」）、大きさ（温度調節による）、または他の物理的および／または化学属性に関するフラーレン粒子の変成を含む。もしくは、フラーレンに富むガス流は９１０で、蒸着法、ナノ粒子生成法、またはフラーレンとの化学反応（例えば、化学官能基の気相中フラーレン分子への付加）等の気相フラーレン上で働く他のプロセスに進めることができる。
【００８１】
上記のように、慣用の形成採取法からのフラーレンは固体すす粒子に埋め込まれた状態で観察されてきた。この観察に一致する多様な機構を提案することができる。
【００８２】
一つの推定では、フラーレンは生成プロセス中にすすと化学結合でき、次にすす生成プロセスの後の段階で炭素層とともに層状となりうる。続いて、フラーレン−すすの化学結合の破壊はグラファイト化またはすす粒子の形成および成長中に起こることの知られるすすの他の転位のプロセスで起こりうるだろう。次に、すすともはや化学結合しない、埋め込まれたフラーレンは音波処理または他の手段によるすす構造の開放または分解によって遊離できよう。そのような挙動は、レーザーアブレーションが、音波処理または抽出によりフラーレンを生じないすす粒子からフラーレンをいかにして遊離させることができるかを説明できるものであろう。なぜなら、レーザーアブレーションはフラーレン−すす結合をさらに効果的に分解することのできる高エネルギーで操作されるからである。
【００８３】
もしくは、フラーレンは固体すす粒子に物理的に吸着し、すすに対するその後の炭素の付加により埋め込まれる。固体すす粒子は衝突とファンデルワールス力による接着により自然に凝集し、濾過によるすすの採取も、一次的または個々のすす粒子の高度凝集をもたらす。高度に凝集したすす粒子は、ファンデルワールス接着力、すす粒子へのフラーレンの吸着または採取プロセス中の反応によりフラーレンを捕らえることができ、例えば、濾過装置は固体粒子を凝集させ、接着または反応に高い表面積を提供する。すす粒子へのフラーレンの吸着に続くそのような凝集もフラーレンのすすへの埋め込みを説明することができよう。フラーレンのすす粒子への物理的吸着は、音波処理またはレーザーアブレーションによるフラーレンの観察された遊離にも一致する。そうしたプロセスはフラーレン凝集体の分解や吸着フラーレンの脱離を導くからである。
【００８４】
起こりうる異なる形成後消費および／または埋め込みの推定において、フラーレン（ａ）は化学反応または吸着プロセスとそれに続く炭素成長またはすす形成プロセス中の固体すす粒子の凝集で埋め込まれ、フラーレン（ｂ）は凝縮物の採取中、フラーレンの固体粒子との凝縮または反応に伴う固体粒子の凝集により一次粒子に吸着し、埋め込まれ、またはフラーレン（ｃ）は採取時に固体粒子凝集体に吸着するか、またはそれと反応する。
【００８５】
これらの観察に基づいて、本発明の一つ以上の実施態様の方法とシステムは、プロセスのチャンバーまたは反応器中の接近可能な位置、例えば、燃焼合成法のバーナーに関連した位置か、アークに関連した位置、加熱の焦点、または気相フラーレン濃度がフラーレンの生産または好ましい収量や組成を可能とする値にある炭素蒸発法でのエネルギー放出の中心で気相分子として存在するフラーレン分子を提供する。さらに、すすとの化学反応またはすすへの吸着によるフラーレンの損失は最小化するか、避けることが望ましい。
【００８６】
かなりの量のフラーレンが気体状分子として存在し、すすによる消費が所望とされる程度まで避けられるか最小化するように、形成プロセスからの気体流出物の取り出しの分離点が選択される。適当な分離点は、例えば滞留時間に関して気相フラーレン濃度分布を測定するか、フラーレン形成と消費の領域を設ける炎中の位置を測定することにより同定することができる。フラーレンの気体濃度は熱源または形成領域に対する種々の位置によって知られている。例えば、図１０はｐｈｉ＝２．４フレーム（４０トル、Ｃ6Ｈ6／Ｏ2／Ａｒ（１０％）（Richter et al., Combustion and Flame, 119:1 (1999)から引用））についてのＣ60およびＣ70のフラーレン濃度分布を示す。これらのフラーレン濃度分布は火炎燃焼により作られた気体状フラーレンを代表するものである。円で囲まれた領域１０００、１０１０は、分離装置を最大フラーレン濃度のポイントに配置するためのそれぞれ最適採取点と次善採取点に対応する。分離点は、形成フラーレンを消費する消費反応を最小化する、高フラーレン濃度のポイントである。バーナー上の最適距離から次善距離への濃度変化は、例えばフラーレン濃度を減少させる消費反応の結果でありうる。（フラーレン濃度に関して）次善適採取点は、所望であれば、すすを除去し、形成すすの不存在下でさらなるフラーレン形成を可能とするなどの他の考慮に基づき選択してもよい。ある実施態様において、この次善点は顕著なフラーレン形成の前、またはフラーレン形成の前の位置であるが、ある量のフラーレン前駆体を有する位置である。
【００８７】
分離領域での流出ガスの移動法は、例えば、分離をタイムスケールにおいて消費反応よりも短く操作することにより、気体流出物の冷却を調節することにより、または希釈物を加えることにより、フラーレンと固体粒子または他の種との化学消費反応を所望の程度に調節する。さらなる実施態様において、ラジカル種がフラーレンとの反応前に冷却されるように迅速な冷却も用いてよい。
【００８８】
吸着されたフラーレンを埋め込むことのできる固体粒子凝集法は、例えば迅速なろ過または電気集塵または静電分離などにより、エアロゾル衝突頻度に対して迅速に固体分離を行うことによって気体状流出物移動およびその後の分離法中に調節される。
【００８９】
固体粒子または吸着種の形でのフラーレン凝縮相の形成は固体粒子の分離前に、例えば固体粒子上へのフラーレンの吸着を調節するように気体状流出物の温度を調節することにより、固体粒子分離前に吸着フラーレンを蒸発することにより、または固体粒子分離をタイムスケールでフラーレン凝縮層の形成のタイムスケールよりも短く行うことにより所望の程度まで調節される。これらの目的は、フラーレンの濃度および気体状流出物の圧力に依存しながら、約３００℃〜約２０００℃の範囲に実質的にあるフラーレンの凝縮点を越える温度で電気集塵器またはフィルター等の固体分離装置を操作することにより達成されよう。
【００９０】
固体粒子採集法中のフラーレンの固体粒子への吸着または固体粒子との反応は、例えばガス流や固体粒子へのフラーレンの移動を調節することにより、または固体粒子採取法の温度の調節により顕著な程度まで調節される。一つ以上の実施態様において、気体／固体分離はフラーレンと固体粒状物との不必要な接触を避けるろ過以外の方法を用いて達成される。もしくは、ろ過を用いる場合、フィルターを好ましくは約３００℃〜約２０００℃の範囲で操作して、フラーレンが固体すす粒子上に確実に凝縮させない十分に高い温度であるが、フラーレンの固体粒子との実質的な反応を導かない温度にフラーレンがあるようにする。
【００９１】
個々のフラーレンが固体粒子として選択的に凝縮、堆積させて、ろ過、電気集塵等により集められるように気体状流出物の調節された冷却により、気体状流出物またはフラーレンに富む気流中のフラーレンの部分を個々のフラーレン種に分離する方法が用いられる。すすろ過気体状流出物のフラーレン成分の分離は、気体状流出物の温度が個々のフラーレン種の凝縮温度（例えばある例示条件でＣ60の飽和温度を超えるがＣ84の飽和温度以下の約４５０℃）とする気体状流出物の調節された冷却により達成することができる。Ｃ84および固体として形成するおそらくそれ以下の揮発性フラーレンは表面上に凝縮または固体粒子として堆積し、ろ過または電気集塵により分離させることができる。次に、気体状流出物の温度は約４００℃よりも低く調節してＣ50を堆積または凝縮することができる。この工程を達成するのに必要な正確な温度は、フラーレン飽和レベルと気体状流出物の圧力の関数であり、上記温度とは実質的に異なってよい。
【００９２】
分離法の多様な特徴の調節は、精製混合フラーレン成分および／または個々のフラーレン種の精製成分をもたらす。分離は、バッチ、半連続、または連続で生成法とインラインで気体状流出物への操作によって行われる。分離システムは、気体／固体変換および／またはフラーレンと凝縮性気体状不純物の凝縮および形成気体状流出流でのすすエアロゾル動力学を調節することにより機能し、フラーレンの固体すす粒子中への埋め込みを望む程度まで妨げ、フラーレンの優先的な採取を可能とする。本発明の一つ以上の実施態様は、形成流出物からの混合フラーレンおよび／または個々のフラーレンの実質的に埋め込まれていない（すなわち遊離の）成分としての採集を提供する。したがって、集められた凝縮物からフラーレンを回収、精製するために、音波処理等の高エネルギー分離法は必要ではない。本方法は、生成法に存在する固体粒子に不可逆的に埋め込まれたフラーレンの成分を所望の程度まで減少させることにより所与の条件からさらなるフラーレンを回収する利点を提供する。
【００９３】
本発明の採取分離装置の生成法への緊密な結合が望ましい。この結合が不十分に行われると、得られる分離は能率悪く低減化されるために、集められたフラーレンを最大化する認知できる量の気体状フラーレンを提供する生成法で操作し、集められたフラーレンの量を最大化するための最適採取点でフラーレンを集め、フラーレン損失を避けるか、最小化するためのフラーレン消費経路を調節することが望ましい。また、すす分離後に気相中に残る残留固体粒子は、フラーレンを凝縮する成核部位として作用し、フラーレンを固体すす粒子から除去するための高エネルギー技術等のさらなるプロセスを必要とする。しかし、低いレベルのすすまたは他のエーロゾル粒子は成核部位として作用し、フラーレン凝縮法を向上するために必要とされるだろう。他の方法として音波（例えば、超音波）、イオン性（例えば、低いイオン化ポテンシャル種の添加による半イオン化）、または放射活性（例えば、両極性イオン中和）が挙げられる。
【００９４】
本発明の多様な実施態様を下記の実施例に詳細に示すが、説明の目的のみに示すものであって本発明の範囲を限定するものではない。
実施例１  すすとＰＡＨからのフラーレンの分離と採取を記載する。
【００９５】
フラーレン形成、分離および採取を図２に記載のシステムを用いて達成する。ジェットバーナーを１０”ＩＤアルミナ絶縁パイプ部に収容する。ベンゼンの流速は１０ＳＬＰＭ〜２５ＳＬＰＭの範囲にあり、ｐｈｉは２．２〜３．０の範囲にあり、圧力は１０〜２００トールの範囲にあった。ジェットバーナーは燃焼の高流速を提供し、大量の熱を供給してすす後分離領域中の温度を保持し、フラットフレームシステムに比べてフラーレンの高い生産速度を可能とした。燃焼室は導管パイプ部（６”ＩＤ、６’長さ）を経て、約２００ｆｔ2の表面積を有する１０．５”、１２”長さコーディエライト、１０μｍ粒状フィルター（コーニング社のＣｅｌｃｏｒブランド）（以下、「すすフィルター」と称する）を有する分離器と連結させた。すすフィルターはディーゼル放出において粒状物の除去のために−１２００℃までの使用のために設計した（一般的にディーゼル粒状フィルター、ＤＰＦと称する）。すすフィルターに入る熱い気体（３００℃〜１０００℃）はすす、フラーレンおよび他の凝縮性気体と上記の条件で非凝縮性の気体を含有した。すすは一般的には１〜４時間続く時間中連続してろ過した。
【００９６】
所望の凝縮性生成物がすすフィルターを通るようにすすフィルターの気体流出物の温度を監視し、保持した。本実施例において、すべてのフラーレン種がすすフィルターを通過するように温度は５００℃以上、かつ通常７００℃以下に保った。すすフィルターは導入気体に存在するすすの約９５％を除去し、さらに高い除去効率が、もう一つのろ過段階の付加またはすすフィルターの平均細孔度の低減、またはすすフィルター後の別の一つ以上の分離器の付加により容易に達成される。
【００９７】
すすフィルターから出る流出ガスの温度は５００℃〜７００℃にある。次に、気体は２”銅パイプ部（長さ約１０フィート）に入った。気体温度は、気体がフラーレン採取フィルターに入るときまでに１００℃〜３００℃まで低下した。１０μｍの平均細孔度を有する三枚のステンレスメッシュフィルター（ダイナメッシュ、Ｐａｌｌ社）をフラーレン採取フィルターとして用いた。採取されたフラーレンの純度はすすに対しては６０％〜９０％の範囲にあり、ＰＡＨに対しては約９９％純粋であった。ＰＡＨの低い量は、気体中に存在する他の種との化学的および物理的相互作用によりＰＡＨレベルを低下させた、燃焼室とすすフィルターとの間の第一導管に設けられた滞留時間（１００〜５００ｍｓ）と温度（５００℃〜１７００℃、好ましくは９００℃〜１５００℃）に帰することができた。
【００９８】
（重力分析とＨＰＬＣによる）検出可能な量のフラーレンまたは他の固体粒子はフラーレン採集フィルターを通過せず、実質的にフラーレンである採取粒子が平均粒度を１０μｍ上回ることを示した。二つのフィルターを接続するパイプの最初または末端での気体のサンプリングによる測定で、すすフィルターとフラーレン採取フィルターとの間のパイプ壁までフラーレンの顕著な損失は起こらなかった。フラーレン採取フィルターで採取されたフラーレンは粉末状であり、金属フィルターから容易に集めることができ、取り扱いの際にすすよりも微粉末を形成しにくかった。集められたフラーレン粉末は迅速な溶解性を示し、溶媒残留物は持たず、両性質ともに多くの使用で望ましいものである。
【００９９】
分離法は、ろ過されたすすがすすで飽和されるまで連続操作した。ろ過されたすすの完全な負荷はすすフィルターの圧力低下により決定した。すすフィルターが満ちている場合、熱的再生により再活性化した。熱的再生は約５０ＳＬＰＭ空気の流速で、１００℃〜９００℃、好ましくは５００℃〜８００℃の温度での空気速度で達成された。再生サイクルは、温度、空気の流速およびすすフィルターの負荷に基づいて１５分〜１時間続けた。再生中、Ｎ2は約２５℃〜１００℃の範囲でフラーレン採取フィルターの温度を保つようにすすフィルターの流出物に加えたので、集められたフラーレンは再生サイクルの気体流出物中に存在するＯ2等の種により酸化されなかった。これは再生中のフラーレン採取領域をバイパスすることによっても達成することができた。
【０１００】
このプロセスは、非フラーレン不純物を実質的に含まないフラーレンについて５〜２０グラムのフラーレン生産速度となった。溶媒抽出または他のポストプロセス法は非フラーレン不純物を現在の許容レベルまで下げるために必要としなかった。フラーレン生成法に対して副産物として作られた大量のすすの採取の必要性をなくすことでも、取り扱いおよびこの材料の処理に関連する費用を大きく減少させる。
【０１０１】
表１はすすフィルターの直前の位置（図２の標識したサンプリング位置２７０）から集められた全フラーレン（ｇ／時間）の収量を示す。知られている量の燃焼気体を集め、フラーレンを全ての凝縮性物質から、音波処理、ろ過、それに続くＨＰＬＣ分析により抽出した。実施例１の方法の全フラーレンは、気体流速と採取時間が監視される条件下でフラーレン採取フィルターに集められたフラーレンの重量（ＨＰＬＣで分析）を用いて計算した。試料位置２７０でのフラーレン収量（慣用の燃焼製造法からの代表的収量）を、フラーレンフィルターで集められた凝縮フラーレンのフラーレン収量と比較した。５００℃〜７００℃の範囲の温度でのすすのろ過はさらに高い量のフラーレンの採取をもたらすことがわかる。実施例１で調製された試料についてフラーレン収量は約２倍である。
【０１０２】
表１
採取法生産（ｇ／時間）
すすろ過前３．３
すすろ過後６．４
実施例２  実施例１と同じシステムを、同じ燃料流速で、同じ等価比、圧力、および反応器、連結領域およびすすフィルターの同じ温度で用いた。表２は熱的再生前のフラーレン採取フィルターで集められたフラーレンについてすすろ過ありとすすろ過なしのフラーレンの生産速度を示す。
【０１０３】
表２
採取法生産（ｇ／時間）
すすろ過前３．３
すすろ過後４．０
次に、システムを周囲温度まで冷却し、フラーレンフィルターを完全に洗浄した。次にシステムをメタン炎で実施例１のシステム温度まで予備加熱し、空気をすすフィルターに流すことにより熱的再生を実施した。熱的再生の後、フラーレンフィルター上の物質を集め、実質的な量のフラーレンを含有することがわかった。図３は表２のフラーレン形成に用いた燃料に関する生産速度の増加を示す。
【０１０４】
表３
採取法生産（ｇ／時間）
すすろ過後４．０
再生なし
再生あり５．８
本実施例に示す操作によるフラーレン生産速度の実質的な増加がわかる。
実施例３  すすとＰＡＨからのフラーレンの分離収集とフラーレンの異なるフラーレン成分への精製を説明する。
【０１０５】
フラーレン形成、分離および採取は図３に記載のシステムを用いて達成する。二つのフラーレン採取フィルター３１０、３２０を用いて異なるフラーレン成分を集めた。第二のフラーレン採集フィルター３２０はフィルター３１０と同一である。第一のフラーレン採取フィルター３１０はさらに高いフラーレン成分、この場合、Ｃ60よりも分子量の高いフラーレンの実質的な部分を集めた。第二のフラーレン採取フィルター３２０はＣ60およびＣ60よりも分子量の低いフラーレンの実質的な部分を集めた。作られた全フラーレンの二つの成分（一つはＣ70よりも高く、他は主にＣ60）への分離は分離器２３０の気体温度を約５００℃〜８００℃、好ましくは６００℃〜７００℃の範囲に調節し、第一のフィルター３１０の気体温度を、この場合パイプ壁中の気体の伝導冷却により調節された方法で約４００℃〜５５０℃、好ましくは４２０℃〜４７０℃に低下することにより達成した。第二フィルター３２０に入る気体の温度は約２５℃〜３００℃、好ましくは８０℃〜１５０℃に低下させた。これは、Ｃ60に対して約９６％のＣ70以上のフラーレン純度の、フィルター３１０に集められたフラーレン成分をもたらした。フィルター３２０はＣ70以上のフラーレンに対して約９４％の純度でＣ60を集めた。両フラーレン成分はすすを実質的に含まない。
実施例４  実施例１に記載の同じ方法を用いた。すすは実施例１に記載のように気体からろ過し、本実施例の条件でＣ60よりも揮発性の低いフラーレンはすすフィルターを実質的に通過させない一方で、Ｃ60およびフラーレンおよびＣ60よりも揮発性の高い凝縮性気体はすすフィルターを通過するようにすすフィルターの温度を調節した。Ｃ70およびそれよりも低い揮発性フラーレン（Ｃ76、Ｃ78、Ｃ84、…）に対して約９５％のＣ60の純度が得られた。すすフィルターの出口の流出ガスの温度は約４００℃〜約４５０℃であった。
実施例５  実施例１に記載と同じ方法を用いたが、すすフィルターをフラーレンフィルターに接続するパイプに約１’の半径の３６０゜の曲げを付加した。装置を図５に模式的に示す。６６％のフラーレンが曲げに集められ、粒子ストローク数とガス流の条件および導管と曲げの物理条件に基づいて、約１０μｍ以上の大きさの粒子の存在を確認した。本実施例はフラーレン採取のサイクロン分離の有効性を示すものである。複数のフラーレン分離物が所望であれば、異なるフラーレン成分のために複数のサイクロンを用いることができよう。
実施例６  実施例１または２に記載の同じ方法を用いたが、フラーレン生成法の代わりに、国際公開出願第０３／０２１０１８に記載のように、オフセット向流噴流からなるジェット攪拌リアクター構造物を用いた。
実施例７  実施例１と同じ方法を用いるが、すすフィルターは５０μｍの平均有効細孔度を有するフィルターに代える。これはすすフィルターに入る気体に存在するある程度のパーセントのすすをフィルターに通らせて、濃縮効果をもたらすことにより、フラーレン／すす比率を高める。この生成物は、あるパーセントのフラーレンを有するカーボンブラック製品が向上した性能をもたらす場合に望ましいであろう。サイクロン分離等の他の分離法もフラーレン／すす生成物を濃縮するために用いることができよう。
実施例８  実施例１に記載の同じ方法を用いるが、すすフィルターは約３００℃〜約１２００℃の範囲の温度ですすを分離する電気集塵器に置き換える。すすは連続して集める。
実施例９  実施例８に記載の同じ方法を用いるが、電気集塵を約９００℃〜約２０００℃の範囲の温度で行い、導入気体からすすを実質的に除去する。フラーレン形成が約９００℃〜約２０００℃の温度範囲で促進されるように、静電分離中および静電分離の下流に領域が設けられる。
実施例１０  この実施例はフラーレンの形成、分離および採取中のすすフィルターの連続的再生を示す。
【０１０６】
実施例１と同じシステムを、１／２の燃料流速、類似の等価比率、圧力、およびリアクター、結合領域およびすすフィルターの類似の温度で用いた。この実施例で、再生空気は実施例２記載の非連続再生のために用いた流速と類似の流速ですすフィルターのちょうど上流に導入されるので、すすの酸化とすすフィルターの再生が起こる一方で、フラーレンは作られながらすすフィルターを通過する。表４は非連続再生および連続再生での生産速度を示す。連続再生を達成する空気の添加はすすフィルターを通過したフラーレンの顕著な損失をもたらさないことがわかる。
【０１０７】
表４
採取法生産（ｇ／時間）
すすろ過後２．９
連続再生なし
すすろ過後２．５
連続再生あり
本発明の教示を取り込む多様な実施態様が示され、詳細に説明してきたが、当業者は、これらの教示を取り込む、ここに示された数値や範囲とは異なる実施態様を含めた他の多様な実施態様を容易に考案できよう。ここでの図面や説明は例示装置や方法を示すだけであることを理解されたい。よって、本発明はここに記載の構造物や方法のみに限定されない。上記の製法は特定の順序に限定されない。多様な実施態様の特徴は互いに組み合わせてよい。また、本発明の記述された目的と一致する上記で示さなかった他の製法も含まれる。特に、複数のすすフィルター、例えば２、３または４以上のすすフィルターを用いて、一般的な条件から減少させたガス流中のすす量のフラーレン形成を可能とし、促進し、すすによるフラーレンの消費を減少させる。複数のフラーレン採取フィルター、例えば２、３または４以上のフィルターの使用も意図される。
【図面の簡単な説明】
【０１０８】
【図１】図１は、本発明の一つ以上の実施態様による分離精製法を一般的に示す流れ図である。
【図２】図２は、本発明の一つ以上の実施態様による気体／固体分離精製システムに連結させたフラーレン生産システムの模式図である。
【図３】図３は、本発明の一つ以上の実施態様による異なる揮発性または分子量の二つ以上のフラーレン成分を得るための気体／固体分離精製システムに連結させたフラーレン生産システムの模式図である。
【図４】図４は、本発明の一つ以上の実施態様による気体／固体分離精製システムに連結させたフラーレン生産システムの模式図である。
【図５】図５は、本発明の一つ以上の実施態様によるサイクロンタイプの環状分離器を含むフラーレン生産、分離および採取システムの模式図である。
【図６】図６は、本発明の一つ以上の実施態様によるもう一つの分離精製法を一般的に示す流れ図である。
【図７】図７は、本発明の一つ以上の実施態様によるフラーレン分離精製システムにおいて二つ以上の気体／固体分離器に連結させたフラーレン生産システムの模式図である。
【図８】図８は、連続操作が可能な本発明の一つ以上の実施態様による気体／固体分離精製システムに連結させたフラーレン生産システムの模式図である。
【図９】図９は、本発明の一つ以上の実施態様による気体／固体分離システムに連結させたフラーレン生産システムの模式図である。
【図１０】図１０は、ψ＝２．４火炎（４０トール、Ｃ6Ｈ6／Ｏ2／Ａｒ（１０％））に関するＣ60とＣ70の濃度分布のプロットであり、ここで左のｙ軸はＣ60のモル分率であり、右のｙ軸はＣ７０のモル分率であり、ｘ軸はバーナー上の距離である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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