(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬入されたシート状記録媒体をスタックするスタック手段と、
このスタック手段にスタックされたシート状記録媒体を整合して次段に送るシート搬送手段と、
を有し、
前記スタック手段にスタックされた束状のシート状記録媒体の搬送方向の端部を当接させて搬送方向を揃える規制手段をシート搬送方向に沿って複数備えたシート処理装置において、
前記搬送方向に直交する方向に移動し、前記揃えられた束状のシート状記録媒体に綴じ処理を行う綴じ手段を備え、
前記規制手段が、シート搬送方向に対して上流側と下流側に設けられた第１及び第２の規制手段を含み、前記第２の規制手段は前記綴じ手段の移動により規制位置に対して進出、後退することを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記第２の規制手段は付勢手段により常時規制位置から退避する方向に付勢され、前記綴じ手段の移動により前記付勢力に抗して前記規制位置に進出することを特徴とする請求項１記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記綴じ手段がホームポジションからシート搬送方向に直交する方向の中央位置に移動したとき、前記第２の規制手段が前記規制位置にセットされることを特徴とする請求項１又は２記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記綴じ手段はホームポジションから移動する際にはロックされ、ホームポジション側に戻る際には回動可能な常時付勢されたレバーを備え、前記綴じ手段がホームポジションから前記中央方向に移動する際、前記レバーが前記第２の規制手段の一部に当接し、当該第２の規制手段を前記規制位置にセットさせることを特徴とする請求項３記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記レバーを付勢する付勢力Ａと、前記第２の規制手段の付勢手段の付勢力Ｂとが、
Ａ＜Ｂ
の関係に設定されていることを特徴とする請求項４記載のシート処理装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項に記載のシート処理装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、搬入されてきた記録紙、転写紙、ＯＨＰシートなどのシート状記録媒体（以下、単に「用紙」と称す）に対して整合、綴じ、折り、穿孔などの所定の処理を施すシート処理装置及びこのシート処理装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、コピー、ファクシミリ、プリンタなどの画像形成装置において、これらの画像形成装置から出力されるドキュメントに対する用紙処理の要求が多くなされている。そのうちステイプル処理では端綴じに加えて用紙を２分する中心線に沿って所定の間隔で複数個所（一般には２個所）綴じる中綴じの要求も多くなっている。このような中綴じを行う場合、端綴じの場合とは異なり、中綴じ位置に用紙移動させる場合に用紙サイズに応じて搬送距離が異なってくる。すなわち、中綴じを行うものとして例えば特許文献１及び２に記載された発明が知られている。これらの公報には、スタック手段にスタックされた用紙束の搬送方向後端部を後端フェンスによって揃えた後、後端フェンスが搬送路から退避して端綴じ位置あるいは中綴じ位置まで用紙束を搬送し、綴じ位置に達したときに搬送を停止して綴じ動作を行うようになっている。
【特許文献１】特開２００２−１２８３８３号公報
【特許文献２】特開２００４−２９２１６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記特許文献１及び２記載の発明では、スタック手段にスタックされた用紙束の搬送方向端部を当接させて用紙搬送方向を揃えるが、その際、後端フェンスの位置は予め決まっており、その位置で進出し、退避するものである。このように従来技術では、後端フェンスが１つしかなかったため、スタック手段にＡ３、ＤＬＴ（Double Letter Size）等の大サイズがスタックされると、中綴じするために束搬送手段で搬送される距離が長くなり、束搬送によって用紙束の中央部がせり出して紙揃えが悪くなり、あるいは束搬送送り量の紙種、環境等によるバラツキで、中綴じ位置の位置精度が悪くなることがあった。
【０００４】
本発明では、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、大サイズの用紙における紙揃え不良の発生を抑え、後段の処理位置の位置精度を高めた上で、効率の良いシート処理を可能とすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するため、第１の手段は、搬入されたシート状記録媒体をスタックするスタック手段と、このスタック手段にスタックされたシート状記録媒体を整合して次段に送るシート搬送手段と、を有し、前記スタック手段にスタックされた束状のシート状記録媒体の搬送方向の端部を当接させて搬送方向を揃える規制手段をシート搬送方向に沿って複数備えたシート処理装置において、前記搬送方向に直交する方向に移動し、前記揃えられた束状のシート状記録媒体に綴じ処理を行う綴じ手段を備え、前記規制手段が、シート搬送方向に対して上流側と下流側に設けられた第１及び第２の規制手段を含み、前記第２の規制手段は前記綴じ手段の移動により規制位置に対して進出、後退することを特徴とする。
この場合、前記第２の規制手段は付勢手段により常時規制位置から退避する方向に付勢され、前記綴じ手段の移動により前記付勢力に抗して前記規制位置に進出するようにすると良く、前記綴じ手段がホームポジションからシート搬送方向に直交する方向の中央位置に移動したとき、前記第２の規制手段が前記規制位置にセットされるようにすることもできる。また、前記綴じ手段はホームポジションから移動する際にはロックされ、ホームポジション側に戻る際には回動可能な常時付勢されたレバーを備え、前記綴じ手段がホームポジションから前記中央方向に移動する際、前記レバーが前記第２の規制手段の一部に当接し、当該第２の規制手段を前記規制位置にセットさせるようにする。その際、前記レバーを付勢する付勢力Ａと、前記第２の規制手段の付勢手段の付勢力Ｂを、
Ａ＜Ｂ
の関係に設定すると良い。
第２の手段は、画像形成装置が第１の手段に係るシート処理装置を備えていることを特徴とする。
【００１３】
なお、後述の実施形態では、スタック手段はステイプルトレイ２１３に、シート搬送手段は束搬送ローラ２１６ａ，２１６ｂに、規制手段は後端フェンス２１５及び下後端フェンス２２３に、第１の規制手段は後端フェンス２１５に、第２の規制手段は下後端フェンス２２３に、綴じ手段はステイプルユニット２１７（ステッチャ部２１７ａ、クリンチャ部２１７ｂ）に、第２の規制手段の一部は突起２２３ａに、レバーは符号２２６に、シート処理装置は符号ＦＲに、画像形成装置は符号ＰＲにそれぞれ対応する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、スタック手段にスタックされた束状のシート状記録媒体の搬送方向の端部を当接させて搬送方向を揃える規制手段をシート搬送方向に複数備えているので、シート状記録媒体のサイズに応じて複数の規制手段の１つを選択的に使用することができ、これにより大サイズの用紙における紙揃え不良の発生を抑え、後段の処理位置の位置精度を高めることができるとともに、効率の良いシート処理が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態について説明する。
【００１６】
１．システムの概略構成
図１は本発明の実施形態に係る用紙後処理装置の概略構成を示す図、図２及び図３は図１に示した用紙後処理装置を備えた画像形成システムの概略構成を示す図である。図２に示した形態は複写機としてのシステムの概略を示しており、画像形成装置ＰＲ、用紙を前記画像形成装置に供給する給紙装置ＰＦ、画像を読み込むためのスキャナＳＣ及び循環式自動原稿給送装置ＡＲＤＦからなる。前記画像形成装置ＰＲにより画像形成された用紙は中継ユニットＣＵを経由して、フィニッシャＦＲの入口ガイド板に搬送されることになる。図３はスキャナＳＣ及び循環式自動原稿給送装置ＡＲＤＦのないプリンタ形態のシステムの概略で、その他の構成は、上記複写機と同様である。フィニッシャＦＲとして示した用紙後処理装置は、前記に示すように画像形成装置ＰＲの側部に取り付けられており、画像形成装置ＰＲから排出された用紙は用紙後処理装置ＦＲに導かれ、用紙後処理装置ＦＲの持つ機能により各種の後処理が施される。なお、画像形成装置ＰＲは、例えば電子写真方式の画像形成プロセスの装置やインクジェット方式の印字ヘッドを持った装置など、公知の画像形成機能を有する装置であればよいので、詳細な説明は省略する。
【００１７】
２．シート処理装置の機械的構成及び動作
用紙処理装置としての用紙後処理装置ＦＲでは、図１に示すように画像形成装置ＰＲの排紙ローラ１から送り込まれた用紙は、１枚の用紙に後処理を施す後処理手段（実施形態では穿孔手段としてパンチユニット２０１）を有する入口搬送路２００を通り、プルーフトレイ２２９へ導く上搬送路２２８、排紙トレイ２０６へ導く中間搬送路２２７、整合及びステイプル綴じ等を行うステイプルトレイ２１３へ導く下搬送路２１０へ、それぞれ分岐爪２０８ａ，２０８ｂによって振り分けられるように構成される。搬送ローラ２０９，２１１，２１２によってステイプルトレイ２１３上に搬送された用紙はステイプルトレイ２１３上で、ジョガーフェンス２１４により用紙搬送方向と垂直な方向に整合され、搬送方向は叩きコロ２２９により後端フェンス２１５を基準に整合される。その後、端面綴じの場合は所定位置でのステイプル処理が行われ、放出爪２２２により上方へ搬送され、放出ローラ２０５によって排紙トレイ２０６に排紙され、積載される。入口搬送路２００には、画像形成装置ＰＲの排紙口４と接続されるガイド板３ａ，３ｂが設けられ、画像形成装置ＰＲからの用紙の受け入れ時のジャム発生を防止している。
【００１８】
一方、中綴じの場合には、ステイプルトレイ２１３上で用紙束が揃えられた後、束搬送ローラ２１６ａ，２１６ｂが用紙束をニップし、後端フェンス２１５が図示しない駆動機構により搬送路から退避することによって下方へ束搬送され、中綴じ位置でステイプルユニット２１７（２１７ａ，２１７ｂ）によって綴じ処理が行われる。そして、中綴じ処理が終了すると、束搬送ローラ２２１ａ，２２１ｂによりストッパ２３１近傍まで搬送され、ストッパ２３１により折り位置までの搬送が実施される。その後、折りプレート２１８と折りローラ対２１９によって中折り処理がなされ、中折り排紙ローラ２３０によって中折り排紙トレイ２２０に排紙され、積載される。
【００１９】
中綴じでＡ３、ＤＬＴ等  搬送方向に長い紙サイズの場合は、コピー開始時に後端フェンス２１５が搬送路から退避し、ステイプルユニット２１７が図示しない駆動機構により図４に示すＨＰから図６に示す用紙搬送方向と垂直な方向の中央位置に移動する。これによりクリンチャ２１７ｂに取り付けたレバー２２６が下後端フェンス２２３の突起２２３ａを押し、下後端フェンス２２３が回動して左ガイド板２２４、右ガイド板２２５からなる搬送路内に突き出され、下後端フェンス２２３が用紙束のストッパ位置にセットされる。下後端フェンス２２３は図５に示すバネ２３２で搬送路から退避する方向に付勢されており、突起２２３ａが押されていない状態では搬送路から退避している。
【００２０】
すなわち、この実施形態では、図１に示すようにステイプルユニット２１７の用紙搬送方向入口近傍で機能する後端フェンス２１５の他に、ステイプルユニット２１７の用紙搬送方向出口近傍で機能する下後端フェンス２２３が進出、後退可能に設けられている。そして、搬送ローラ２０９，２１１，２１２によってステイプルトレイ２１３上に搬送された用紙は、叩きコロ２２９により下後端フェンス２２３を搬送方向の基準に整合される。
【００２１】
図６に示すように動作すると、下後端フェンス２２３が機能するとき、ステイプルユニット２１７は用紙搬送方向に直交する方向（用紙幅方向）の中央に位置することになる。その結果、用紙搬送方向に対して直交する方向のステイプルユニット２１７による搬送抵抗がバランスされ、用紙のコーナー部のカールによる引っ掛かりを抑制するので、用紙ジャムの発生を抑えることができ、さらには、下後端フェンス２２３にスタックされる用紙の揃え精度を向上させることができる。
【００２２】
また、Ａ３、ＤＬＴ等、搬送方向に長い紙サイズの用紙に対して下後端フェンス２２３を基準に整合することによって、中綴じ位置までの束搬送距離を短くでき、束搬送による用紙束中央部のせり出し、紙種、環境による束搬送距離のバラツキを抑え、用紙束の揃え精度、中綴じ位置精度を向上させることができる。
【００２３】
用紙束が揃えられた後、束搬送ローラ２１６ａ，２１６ｂが用紙束をニップし、ステイプルユニット２１７が図６の中央位置から図７に示すＨＰから離れる方向に移動し中綴じ位置の１個所目に移動することによって、レバー２２６が突起２２３ａから外れ、バネ２３２により下後端フェンス２２３は搬送路から退避する。束搬送により中綴じ位置まで用紙束が束搬送されると、ステイプルユニット２１７によって１個所目の綴じ処理が行われる。１個所目の綴じ動作が終わるとステイプルユニット２１７がＨＰ方向に移動し、２個所目の綴じ位置へ移動する。
【００２４】
図１０はレバー２２６の詳細を示す図で、同図に示すようにレバー２２６は図示しないバネによりストッパに突き当たるように付勢されており、図１０（ａ）の状態から図１０（ｂ）の方向のみに回動できるように構成されている。図８、図９、図１０に示すようにステイプルユニット２１７がＨＰ方向に移動すると、レバー２２６は突起２２３ａに当接して図１０（ｂ）の状態に回動する。これにより下後端フェンス２２３が搬送路へセットされて進出することはなく、用紙束を傷付けることはない。そのため、前記レバー２２６を矢印Ｃ方向に付勢する力Ａと前記下後端フェンス２２３を付勢するバネ２３２の力Ｂの関係が、Ａ＜Ｂに設定されている。
【００２５】
図１０に示すような回動機構を備えていない場合、１個所目の綴じ処理が終わった後、束搬送ローラ２１６ａ，２１６ｂにより用紙束後端が下後端フェンス２２３より上方に位置するように戻す方向に搬送し、その後、ステイプルユニット２１７をＨＰ方向に移動しなければならず、生産性が悪く、束搬送によりシワができる可能性がある。また、図４のＨＰ位置で下後端フェンス２２３が搬送路へセットされるように構成すると、用紙束中央２個所を中綴じするときにステイプルユニット２１７が移動する距離が長くなり、生産性が悪くなる。
【００２６】
２個所目の綴じ位置へ移動し綴じ処理が終わると、束搬送ローラ２２１ａ，２２１ｂによりストッパ２３１近傍まで搬送され、ストッパ２３１により折り位置までの搬送が実施される。その後  折りプレート２１８と折りローラ対２１９によって中折り処理がなされ、中折り排紙ローラ２３０によって中折り排紙トレイ２２０に排紙され、積載される。
【００２７】
３．搬送構成
上搬送路２２８、中間搬送路２２７、下搬送路２１０の上流で各々に対し共通な入口搬送路２００には、画像形成装置ＰＲから受け入れる用紙を検出する入口センサ５、その下流に搬送ローラ２、パンチユニット２０１及びパンチ屑ホッパ２０７、その下流に搬送ローラ６、分岐爪２０８ａ，２０８ｂが順次配置されている。分岐爪２０８ａ，２０８ｂは夫々図示しないバネにより図１の状態に保持されており、夫々に連結された図示しないソレノイドをＯＮすることにより独立して回動し、分岐爪２０８ａが回動した場合は上搬送路２２８方向へ用紙を振り分け、排紙ローラ２０２によりプルーフトレイ２２９へ排紙される。分岐爪２０８ｂが回動した場合は下搬送路２１０方向へ用紙を振り分け、搬送ローラ２０９，２１１，２１２によってステイプルトレイ２１３上へ搬送される。２つのソレノイドがＯＦＦならば中間搬送路２２７へ用紙を振り分け、シフトコロ２０３、排紙開閉ガイド板２０４、放出ローラ２０５によって排紙トレイ２０６へ搬送される。
【００２８】
中間搬送路２２７には用紙を搬送方向と直角方向に一定量だけ移動可能なシフトコロ２０３が備えられている。シフトコロ２０３は、図示しない駆動手段により搬送方向と直角方向に移動することによりシフト機能を発揮する。搬送ローラ６によって中間搬送路２２７へ送られて来た用紙はシフトコロ２０３で搬送中に搬送方向と直角方向に一定量移動することによって、用紙が搬送方向と直角方向に一定量ずれ、その状態のまま放出ローラ２０５によって排紙され、排紙トレイ２０６に積載される。これにより紙束の仕分けをすることができる。
【００２９】
下搬送路２１０にはステイプルトレイ排紙センサ７が設けられ、搬送路中の用紙の有無及びステイプルトレイ２１３へ用紙を排出する際の揃え動作のトリガとしている。下搬送路２１０に送られた用紙は、搬送ローラ２０９，２１１，２１２によって順次搬送され、ステイプルトレイ２１３に積載後、整合される。
【００３０】
４．用紙整合機構
ステイプルトレイ２１３に排紙された用紙の後端は、第１の用紙束規制手段としての後端フェンス２１５を基準に整合が行われる。後端フェンス２１５は搬送路から退避することによって用紙束の中綴じ位置への搬送が妨げられないよう図示しないステッピングモータと駆動カムにより駆動される。
【００３１】
ステイプルトレイ２１３に積載された用紙は、叩きコロ２２９によって随時下に落とされて下端が揃えられる。叩きコロ２２９は支点２２９ａを中心に、図示しない叩きソレノイドによって振り子運動を与えられ、ステイプルトレイ２１３へ送り込まれた用紙に間欠的に作用して用紙を後端フェンス２１５に突き当てる。なお、叩きコロ２２９は反時計回りに用紙を後端フェンス２１５へ移動させる方向に回転している。ステイプルトレイ２１３に積載された用紙の搬送方向と直角方向の揃えは、ジョガーフェンス２１４によって行われる。ジョガーフェンス２１４は図示しない正逆転可能なジョガーモータにより駆動され、用紙の搬送方向と直角方向に往復移動する。この運動で用紙の端面を押さえる動作を行うことにより、搬送方向と直角方向の用紙の揃えを行う。この動作は用紙積載中及び最終用紙の積載後、随時に行われる。ステイプルトレイ２１３に備えられたセンサ８は、ステイプルトレイ２１３上の用紙の有無を検知する所謂用紙検知センサである。これら叩きコロ２２９、後端フェンス２１５及びジョガーフェンス２１４が用紙束を用紙搬送方向に対して平行な方向と直交する方向に整合させる整合手段を構成している。
【００３２】
束搬送ローラ２１６ａ，２１６ｂ及び２２１ａ，２２１ｂは加圧、解放動作が可能であり、解放した状態で用紙束を間に通した後、加圧して用紙束を搬送する。搬送の駆動には図示しないステッピングモータで構成され、搬送量を制御することによって中綴じ位置、及びストッパ２３１近傍まで搬送できるようにしている。
【００３３】
５．綴じ機構
ステイプルユニット２１７は、針を打ち出すステッチャ部２１７ａと用紙束に打ち込まれた針の先端を曲げるクリンチャ部２１７ｂから構成されている。本実施形態におけるステイプルユニット２１７では、これらステッチャ２１７ａとクリンチャ２１７ｂが別体に構成され、ステイプラ移動ガイド９によって用紙束搬送方向と直交する方向に移動可能となっており、ステッチャ２１７ａとクリンチャ２１７ｂは図示しない相対的位置決め機構と移動機構を備えている。用紙束の搬送方向のステイプル位置は、束搬送ローラ２１６ａ，２１６ｂの用紙束の搬送制御によって設定される。これらにより、用紙束の様々な位置にステイプル止めを行うことができる。
【００３４】
また、ステイプルユニット２１７の用紙搬送方向下流側（用紙を折る場合の下流側、位置的には下側）に中折り機構が設けられている。これは、折りローラ対２１９、折りプレート２１８、ストッパ２３１などからなり、上流のステイプルユニット２１７で、用紙の搬送方向中央にステイプル止めした用紙束を束搬送ローラ２２１ａ，２２１ｂによりストッパ２３１近傍まで搬送し、束搬送ローラ２２１ａ、２２１ｂのニップ圧を解除することでストッパ２３１上に落下させ、ストッパ２３１を所定位置まで上昇させることによって用紙束の折り位置が決められる。折り位置（通常は用紙束搬送方向の中央）で停止した用紙束は、折りプレート２１８によって折りローラ対２１９のニップに押し込まれ、折りローラ対２１９が用紙束を加圧し、回転して搬送することより中折りされる。折られた用紙束は中折り排紙ローラ２３０によって、中折り排紙トレイ２２０に排紙され、積載される。
【００３５】
６．中綴じ制御手順
図１１は中綴じモード時の制御手順を示すフローチャートである。  
中綴じモードでは、図１１に示すように中綴じを行う用紙サイズが大サイズか小サイズかをチェックする（ステップＳ１０１）。この実施形態の大サイズとは、Ａ３、ＤＬＴ等を意図している。そこで、ステップＳ１０１で大サイズであると判断されると、ステイプルユニット２１７を中央部に移動させ、下後端フェンス２２３をセットする（図６−ステップＳ１０２）。次いで、叩きコロ２２９を駆動して下後端フェンス２２３に所定枚数スタックし（ステップＳ１０３）、搬送方向及び搬送方向に直交する方向について整合した後、束搬送ローラ２１６ａ，２１６ｂで加圧し（ステップＳ１０４）、ステイプルユニット２１７を綴じ位置に移動させ、下後端フェンス２２３を退避させる（図７−ステップＳ１０５）。
【００３６】
下後端フェンス２２３が退避すると、束搬送ローラ２１６ａ，２１６ｂを駆動し、用紙束を中綴じ位置まで搬送し（ステップＳ１０６）、ステッチャ２１７ａとクリンチャ２１７ｂとにより１個所目を綴じる（ステップＳ１０７）。次いで、ステイプルユニット２１７を２個所目の綴じ位置に移動させ（図９−ステップＳ１０８）、２個所目の綴じ位置において綴じを実行する（ステップＳ１０９）。
【００３７】
一方、ステップＳ１０１のチェックで、大サイズでなければステイプルユニット２１７をホームポジションに移動させ、下後端フェンス２２３を用紙搬送路から退避させる（ステップＳ１１０）。
【００３８】
なお、この制御は図示しない制御回路のＣＰＵが図示しないＲＡＭをワークエリアとして使用しながら図示しないＲＯＭに格納されたプログラムを実行することにより行われる。
【００３９】
以上のように、本実施形態によれば、
１）後端フェンス２１５の下方に搬送路内の用紙束規制位置に進出後退可能な下後端フェンス２２３を備えたので、Ａ３、ＤＬＴ等の大サイズの用紙をスタック手段にスタックするとき、下後端フェンス２２３によって用紙搬送方向を揃えることができる。これにより、中綴じ位置までの束搬送距離を短くすることが可能となり、効率よく処理することができる。さらに加えて、用紙束の揃え精度、及び中綴じ位置精度の向上を図ることができる。２）ステイプルユニット２１７を搬送方向と直交する方向に移動可能に設け、下後端フェンス２２３を前記ステイプルユニット２１７の移動により搬送路内の用紙束規制位置に進出、後退できるようにしたので、下後端フェンス２２３に専用の駆動装置を設ける必要なく、用紙束後端の規制が可能となる。  
３）ステイプルユニット２１７がホームポジションから搬送方向に直交する方向の中央位置に移動したとき、下後端フェンス２２３が搬送路内の用紙束規制位置にセットされるので、下後端フェンス２２３に用紙をスタックする際に、ステイプルユニット２１７の抵抗が用紙に不均一に加わることがなくなる。その結果、用紙のスキューを防止することが可能となり、用紙束の揃え精度の向上を図ることができる。  
４）ステイプルユニット２１７が中央位置から更にホームポジションから離れる方向に移動すると、下後端フェンス２２３は搬送路内の用紙束規制位置から退避し、その状態からホームポジション方向に移動するときは用紙束規制位置にセットされないので、スタック後  用紙束は束搬送ローラ２１６ａ，２１６ｂによって中綴じ位置まで搬送され、用紙束後端が下後端フェンス２２３より下方にある状態で中央２個所を連続して綴じることができる。  
５）レバー２２６を付勢する力Ａと下後端フェンス２２３を付勢する力Ｂの関係をＡ＜Ｂに設定しているので、ステイプルユニット２１７がホームポジション方向に移動するときはレバー２２６が回動し、下後端フェンス２２３が搬送路内に突出することなく中央２個所を連続して綴じることができる。  
６）前記４）及び５）のように中央２個所を連続して綴じることができるので、生産効率を上げることが可能となる。  
等の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施形態に係る用紙後処理装置の概略構成を示す図である。
【図２】図１に示した用紙後処理装置を備えた画像形成システムの概略構成を示す図である。
【図３】図１に示した用紙後処理装置を備えた画像形成システムの他の例の概略構成を示す図である。
【図４】ステイプルユニットがホームポジション位置から用紙搬送方向に直交する方向に移動するときの状態を示す図である。
【図５】図４の状態からさらに移動し、下後端フェンスの突起を押す直前の状態を示す図である。
【図６】図５の状態から中央位置に移動し、下後端フェンスの突起を押した直後の状態を示す図である。
【図７】図６の状態から１個所目の綴じ位置に移動し、下後端フェンスを退避させたときの状態を示す図である。
【図８】図７の状態から２個所目の綴じ位置に移動する際、レバーが下後端フェンスの突起に当接した状態を示す図である。
【図９】図８の状態から２個所目の綴じ位置に移動する際、レバーが下後端フェンスの突起に当接し回動している状態を示す図である。
【図１０】レバーの動作を説明する動作説明図である。
【図１１】中綴じモード時の制御手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４１】
２１３  ステイプルトレイ
２１６ａ，２１６ｂ  束搬送ローラ
２１７  ステイプルユニット
２１５  後端フェンス
２２３  下後端フェンス
２２３ａ  突起
２２６  レバー
ＦＲ  シート処理装置
ＰＲ  画像形成装置
【図１】
0004703399.tif 000002
【図２】
0004703399.tif 000003
【図３】
0004703399.tif 000004
【図４】
0004703399.tif 000005
【図５】
0004703399.tif 000006
【図６】
0004703399.tif 000007
【図７】
0004703399.tif 000008
【図８】
0004703399.tif 000009
【図９】
0004703399.tif 000010
【図１０】
0004703399.tif 000011
【図１１】
0004703399.tif 000012