(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに着座する乗員を拘束するシートベルトに取付けられるエアバッグと、車両への衝突があった場合に前記エアバッグに対し膨張用のガスを噴出するインフレータとを備えるエアバッグ装置において、
前記エアバッグは、前記シートベルトの前記乗員と反対側に向けて膨張する上側膨張部と、前記シートベルトと前記乗員との間において膨張する下側膨張部とを備え、前記下側膨張部は、膨張時において少なくとも前記シートベルトの幅を有した状態で膨張され、
前記インフレータは、前記上側膨張部に連結されており、
前記エアバッグは、前記シートベルトが挿通される挿通部と、
前記上側膨張部と前記下側膨張部を前記シートベルトの車幅方向両端側において前記挿通部に固定する一対の固定部とを有し、
前記固定部は、前記上側膨張部と前記下側膨張部を連通可能とし両膨張部間における前記ガスの流入経路となる非接合部と、前記上側膨張部と前記下側膨張部を連通不能とし前記両膨張部を前記挿通部に固定する接合部とからなることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記非接合部は、前記一対の固定部において前記流入経路の面積が同一面積で形成されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグは、前記下側膨張部への前記膨張用のガスの流入量を規制する流入規制部を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記下側膨張部は、前記非接合部及び接合部により、前記上側膨張部から前記下側膨張部へ流入する前記ガスの流入量、及び前記下側膨張部から前記上側膨張部へ流入する前記ガスの流入量が規制されていることを特徴とする請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記シートベルトはシートに着座する乗員の少なくとも両肩部を拘束し、前記エアバッグは前記乗員の右肩部上にて膨張する右側エアバッグと前記乗員の左肩部上にて膨張する左側エアバッグとを備えることを特徴とする請求項１〜請求項４のうちいずれか一項に記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
前記車両への左右両側からの衝突を検知する衝突検知手段と、
該衝突検知手段により前記車両への右側からの衝突が検知された場合には前記右側エアバッグ及び前記左側エアバッグのうち少なくとも前記右側エアバッグを膨張させるとともに、該衝突検知手段により前記車両への左側からの衝突が検知された場合には前記右側エアバッグ及び前記左側エアバッグのうち少なくとも前記左側エアバッグを膨張させる選択膨張手段とを備えることを特徴とする請求項５に記載のエアバッグ装置。
【請求項７】
前記シートは、チャイルドシートであることを特徴とする請求項５または請求項６に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートベルトに取付けられるとともに、膨張展開して乗員を保護するエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両のボディサイドへの衝突からシートに着座した乗員を保護するエアバッグ装置として、シートベルトに格納されたエアバッグを膨張展開させるものがある（例えば、特許文献１）。特許文献１に記載のエアバッグ装置において、エアバッグは、シートベルトが挿通される挿通部を備えているとともに、ガスが流入されることにより膨張する膨張部を備えている。また、膨張部は、挿通部に対しシートベルトの下方において縫着されて固定されている。そして、衝突の際には膨張したエアバッグによって乗員を拘束するとともに、乗員の頭部を衝撃から保護している。
【特許文献１】特開２０００−１４２３０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来のエアバッグ装置のように膨張部がシートベルトの下方において挿通部に対し固定されていると、乗員は膨張部の挿通部と固定された部位と接することとなる。そのため、エアバッグが膨張した際に乗員とエアバッグとの接触面積が小さくなっている。ところで、乗員保護の観点から言えば、エアバッグの膨張時においては乗員とエアバッグの接触面積を増やして、シートベルトが乗員を拘束した際にかかる負荷を分散することが望ましい。
【０００４】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、車両の衝突時等においてシートに着座した乗員がシートベルトから受ける負荷を軽減することができるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、シートに着座する乗員を拘束するシートベルトに取付けられるエアバッグと、車両への衝突があった場合に前記エアバッグに対し膨張用のガスを噴出するインフレータとを備えるエアバッグ装置において、前記エアバッグは、前記シートベルトの前記乗員と反対側に向けて膨張する上側膨張部と、前記シートベルトと前記乗員との間において膨張する下側膨張部とを備え、前記下側膨張部は、膨張時において少なくとも前記シートベルトの幅を有した状態で膨張され、前記インフレータは、前記上側膨張部に連結されており、前記エアバッグは、前記シートベルトが挿通される挿通部と、前記上側膨張部と前記下側膨張部を前記シートベルトの車幅方向両端側において前記挿通部に固定する一対の固定部とを有し、前記固定部は、前記上側膨張部と前記下側膨張部を連通可能とし両膨張部間における前記ガスの流入経路となる非接合部と、前記上側膨張部と前記下側膨張部を連通不能とし前記両膨張部を前記挿通部に固定する接合部とからなることを要旨とする。
【０００６】
同構成によれば、車両に衝突があった場合、シートベルトと乗員との間においてエアバッグの下側膨張部が膨張する。そして、当該下側膨張部はシートベルトの幅を有した状態で膨張するため、シートベルトと乗員が直接接触することがない。従って、シートベルトの拘束によって乗員にかかる負荷が下側膨張部によって分散されるため、シートに着座した乗員がシートベルトから受ける負荷を軽減することができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のエアバッグ装置において、前記非接合部は、前記一対の固定部において前記流入経路の面積が同一面積で形成されていることを要旨とする。
同構成によれば、シートベルトの車幅方向両端側で流入経路の面積が等しいため、上側膨張部から下側膨張部にガスが流入する際のガスの流入態様は、シートベルト車幅方向両端側において同じ程度のものとなる。従って、下側膨張部のシートベルトの車幅方向一端側のみが他端側に比して過度に膨張する可能性は低くなり、エアバッグを一層安定して膨張させることが出来る。
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載のエアバッグ装置において、前記エアバッグは、前記下側膨張部への前記膨張用のガスの流入量を規制する流入規制部を有することを要旨とする。
【００１０】
同構成によれば、エアバッグの下側膨張部へのガスの流入量が規制されるため、エアバッグが膨張する際に下側膨張部が急激に膨張することがない。従って、下側膨張部が急激に膨張して、エアバッグが乗員から跳ね上がることがなく、エアバッグを安定して膨張させることが出来る。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項２に記載のエアバッグ装置において、前記下側膨張部は、前記非接合部及び接合部により、前記上側膨張部から前記下側膨張部へ流入する前記ガスの流入量、及び前記下側膨張部から前記上側膨張部へ流入する前記ガスの流入量が規制されていることを要旨とする。
【００１４】
同構成によれば、エアバッグの下側膨張部へのガスの流入量が規制されるため、エアバッグが膨張する際に下側膨張部が急激に膨張することがない。従って、下側膨張部が急激に膨張して、エアバッグが乗員から跳ね上がることがなく、エアバッグを安定して膨張させることが出来る。また、下側膨張部から上側膨張部へのガスの流入が規制されることとなり下側膨張部にガスが滞留されるため、下側膨張部の膨張状態が維持される。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４のうちいずれか一項に記載のエアバッグ装置において、前記シートベルトはシートに着座する乗員の少なくとも両肩部を拘束し、前記エアバッグは前記乗員の右肩部上にて膨張する右側エアバッグと前記乗員の左肩部上にて膨張する左側エアバッグとを備えることを要旨とする。
【００１６】
同構成によれば、車両に衝突があった場合、エアバッグが乗員の両肩部上で膨張されるため、該衝突から特に乗員の頭部を好適に保護することが可能となる。
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載のエアバッグ装置において、前記車両への左右両側からの衝突を検知する衝突検知手段と、該衝突検知手段により前記車両への右側からの衝突が検知された場合には前記右側エアバッグ及び前記左側エアバッグのうち少なくとも前記右側エアバッグを膨張させるとともに、該衝突検知手段により前記車両への左側からの衝突が検知された場合には前記右側エアバッグ及び前記左側エアバッグのうち少なくとも前記左側エアバッグを膨張させる選択膨張手段とを備えることを要旨とする。
【００１７】
同構成によれば、車両に衝突があった場合、右側エアバッグ及び左側エアバッグのうち少なくとも車両が衝突を受けた側のエアバッグが膨張されるため、該衝突から乗員を確実かつ有効に保護することが可能となる。
【００１８】
請求項７に記載の発明は、請求項５または請求項６に記載のエアバッグ装置において、前記シートは、チャイルドシートであることを要旨とする。
同構成によれば、車両に衝突があった場合、該衝突からチャイルドシートに着座する幼児を好適に保護することが可能となる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明にかかるエアバッグ装置は、車両の衝突時等においてシートに着座した乗員がシートベルトから受ける負荷を軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
（第１実施形態）
本発明に係るエアバッグ装置１を具体化した第１実施形態を図１〜図４に基づき説明する。なお、以下の説明において、「左」「右」「前」「後」「上」「下」は、特に断らない限り、車両の運転手席に座したドライバーから見た場合の、「左」「右」「前」「後」「上」「下」である。
【００２１】
図１に示すように、車室内の前方に設けられたフロアシート２は、腰掛部２ａと、背もたれ部２ｂと、ヘッド部２ｃとを備えている。なお、図１において２点鎖線で示したように乗員Ｐはフロアシート２に着座可能であるとともに、本実施形態のフロアシート２は右ハンドル用の助手席シートである。なお、特に図示していないが、車室内には同様に運転手用シートも設けられている。このフロアシート２には、乗員Ｐを拘束するシートベルト機構３が設けられている。また、図３に示すように、背もたれ部２ｂの上部２ｄには、上方が開口した挿通孔２ｅが形成されているとともに、当該挿通孔２ｅの内周部には、筒状のベルトガイド２ｆが取付けられている。ベルトガイド２ｆの上端部には、挿通孔２ｅの開口部周辺となる上部２ｄを覆うようにフランジ２ｇが形成されている。
【００２２】
図３に示すように、シートベルト機構３はシートベルト４を備え、シートベルト４は、長手方向の一端が背もたれ部２ｂの内部に固定されたリトラクター５に連結されているとともに、リトラクター５によって巻き取られる構成をしている。また、シートベルト４は、ベルトガイド２ｆに形成されたフランジ２ｇを摺動しながらリトラクター５から引き出されて、その長手方向における他端が図１に示すように腰掛部２ａに設けられたベルトアンカー６を介してフロアシート２に連結されている。また、図１に示すように、シートベルト４は、当該シートベルト４に対し摺動可能なタングプレート７を備えているとともに、乗員Ｐの肩部からタングプレート７までの部位に該当して乗員Ｐの胸部を拘束するショルダーベルト部４ａと、タングプレート７からベルトアンカー６までの部位に該当した乗員Ｐの腰部を拘束するラップベルト部４ｂを有している。そして、シートベルト機構３は、シートベルト４をリトラクター５から引き出して、ベルトアンカー６と腰掛部２ａを挟んで対向する位置に設けられたバックル部８にタングプレート７を差し込んだ状態で乗員Ｐを拘束するようになっている。なお、タングプレート７はバックル部８に対し着脱自在なように構成されている。
【００２３】
図１に示すように、ショルダーベルト部４ａの背もたれ部２ｂの上部２ｄに位置する部位には、エアバッグ装置１において乗員Ｐを受け止めて保護する部材であるエアバッグ１０が折りたたまれた状態で装着されている。エアバッグ１０は、ショルダーベルト部４ａの上部２ｄ側からショルダーベルト部４ａに沿って前方に向けて延設されている。また、図３に示すように、ベルトガイド２ｆの下端部には、固定用ストラップ１３の一端が固定されているとともに、当該固定用ストラップ１３は、ベルトガイド２ｆに沿ってフロアシート２の背もたれ部２ｂの上部２ｄに延設され、他端がエアバッグ１０に連結されている。従って、固定用ストラップ１３は、エアバッグ１０がシートベルト４上を車両前方に向かって摺動するのを規制している。
【００２４】
また、図３に示すように、背もたれ部２ｂの内部には筒状のインフレータ１１が固定されているとともに、インフレータ１１とエアバッグ１０とは連結用チューブ１２により連結されている。そして、図示しない衝突検知センサが車両への衝突を検知した場合、衝突検知センサはインフレータ１１に信号を出力し、インフレータ１１は膨張用のガスをエアバッグ１０に対し噴出する。
【００２５】
次に、シートベルト４へのエアバッグ１０の取付構造及びその膨張態様を図２及び図４に基づき説明する。
図４（ａ）に示すように、エアバッグ１０は、エアバッグ１０の一部である挿通部１４にシートベルト４が挿通されることによって、シートベルト４に取付けられる。挿通部１４の内周面１４ａは、エアバッグ１０がシートベルト４に取付けられた際に、シートベルト４との間に若干の隙間を有している。そして、挿通部１４の周囲には、一体の袋状の織布により形成された膨張部１５が形成されている。膨張部１５は、シートベルト４の両サイド近傍、すなわち挿通部１４がシートベルト４上を矢印Ｙ１で示したシートベルト４の車幅方向に摺動した際にシートベルト４の両サイドと接触しうる部分において、挿通部１４と縫糸により縫着されている。
【００２６】
図２（ｂ）に示すように、挿通部１４及び膨張部１５は、矢印Ｙ２で示したエアバッグ１０の長手方向（前後方向）全長に亘っては縫着されていない。すなわち、シートベルト４の車内側サイド４ｃにおいて形成された縫糸による車内側シーム１６ａは所定間隔Ｌ１毎に同一直線状に形成されるとともに、シートベルト４の車外側サイド４ｄに形成された縫糸による車外側シーム１６ｂは所定間隔Ｌ２毎に同一直線状に形成されている。本実施形態においては、間隔Ｌ１，Ｌ２は夫々略同一の幅であり、車内側シーム１６ａ及び車外側シーム１６ｂとも５個ずつ形成されている。また、車内側シーム１６ａと車外側シーム１６ｂとは、夫々が対向するように配置されて形成されている。
【００２７】
また、図４（ａ）に示すように、膨張部１５は、車内側シーム１６ａ及び車外側シーム１６ｂによって区切られている部位より鉛直方向上方の部分である上側膨張部１５ａと、鉛直方向下方の部分である下側膨張部１５ｂを有している。換言すると、エアバッグ１０はシートベルト４を厚み方向に挟んで膨張するよう形成され、下側膨張部１５ｂはシートベルト４において乗員Ｐと接する側の下面で膨張するよう形成されるとともに、上側膨張部１５ａはシートベルト４の下面の反対面となる上面で膨張するよう形成される。本実施形態において上側膨張部１５ａは膨張により乗員Ｐの頭部を拘束（保護）する頭部拘束部となるとともに、下側膨張部１５ｂは膨張により乗員Ｐの肩部を拘束（保護）する肩部膨張部となり、上側膨張部１５ａは下側膨張部１５ｂと比較して体積が大きくなっている。
【００２８】
また、上側膨張部１５ａと下側膨張部１５ｂとを区切る車内側シーム１６ａ及び車外側シーム１６ｂ間は間隔Ｌ１，Ｌ２を有しているため、上側膨張部１５ａと下側膨張部１５ｂとは連通している。すなわち、車内側シーム１６ａ夫々の間に位置する車内側流入経路１６ｃ及び同車外側シーム１６ｂ夫々の間に位置する車外側流入経路１６ｄにおいて各膨張部１５ａ,１５ｂが連通可能となって各膨張部１５ａ,１５ｂ間のガスの流入が可能となるためこれら車内側流入経路１６ｃおよび車外側流入経路１６ｄが非接合部として機能している。また、各シーム１６a，１６ｂは、同シーム１６ａ，１６ｂが形成された箇所においては各膨張部１５ａ，１５ｂ間の連通が不能となるとともに各膨張部１５ａ，１５ｂが挿通部１４に固定されるため、接合部として機能している。そして、本実施形態においてはこれらシーム１６ａ，１６ｂ及び流入経路１６ｃ，１６ｄを合わせたものが、膨張部１５を挿通部１４に固定する１対の固定部に相当する。また、インフレータ１１から伸びる連結用チューブ１２は、上側膨張部１５ａに連結されている。従って、インフレータ１１から噴出される膨張用のガスは、先ず上側膨張部１５ａに流入する。なお、上側膨張部１５ａ及び下側膨張部１５ｂは、夫々折り畳まれた状態で装着されている。
【００２９】
次に、本実施形態のエアバッグ装置１の作用を説明する。
車両に衝突があって、図示しない衝突検知センサが衝突を検知すると、インフレータ１１に対して信号が入力されて、インフレータ１１は膨張用のガスを噴出する。噴出されたガスは、連結用チューブ１２からエアバッグ１０の上側膨張部１５ａに流入し、エアバッグ１０は、図４（ｂ）に示すように、まず上側膨張部１５ａが、鉛直方向上方（シートベルト４の乗員Ｐと反対側）に膨張を開始する。上側膨張部１５ａに流入したガスは、上側膨張部１５ａを膨張させるとともに、下側膨張部１５ｂとの境界に形成された車内側シーム１６ａの間に位置する車内側流入経路１６ｃ、及び車外側シーム１６ｂの間に位置する車外側流入経路１６ｄから下側膨張部１５ｂへも流入する。
【００３０】
また、車内側シーム１６ａ夫々の間にある各車内側流入経路１６ｃの面積を合計した領域面積と車外側シーム１６ｂ夫々の間にある各車外側流入経路１６ｄの面積を合計した領域面積とは、同一になっていることからシートベルト４の両サイド（矢印Ｙ１で示したエアバッグ１０の車幅方向両側）から流入するガスの量や流入の速度は夫々等しくなっている。また、車内側シーム１６ａ及び車外側シーム１６ｂは、等間隔に形成されているため、エアバッグ１０の矢印Ｙ２で示した長手方向においても流入するガスの量や流入の速度は夫々等しくなっている。
【００３１】
そして、下側膨張部１５ｂにガスが流入すると、図４（ｃ）に示すように、下側膨張部１５ｂは、鉛直方向下方（シートベルト４と乗員Ｐとの間）に膨張を開始する。この際、下側膨張部１５ｂは、上述したようにエアバッグ１０の車幅方向両側から同じ速度及び量のガスが流入するとともに、長手方向においても偏ることなくガスが流入するため、エアバッグ１０の車幅方向（Ｙ１方向）、及び長手方向（Ｙ２方向）において偏ることなく膨張する。また、下側膨張部１５ｂは、膨張時においては、シートベルト４の車幅方向（矢印Ｙ１方向）における幅を有した状態で膨張する。
【００３２】
そして、図２（ａ）に示すように、上側膨張部１５ａは、乗員Ｐの頭部の側方で膨張して乗員Ｐの頭部を衝撃から保護する。また、車両への衝突があった際にシートベルト４が乗員をフロアシート２から移動しないよう拘束するが、下側膨張部１５ｂは、シートベルト４と乗員Ｐとの間で膨張して、シートベルト４の拘束により生じる負荷を分散し、軽減している。なお、上側膨張部１５ａと下側膨張部１５ｂの境界は、各シーム１６ａ，１６ｂによって一部が区切られているため、エアバッグ１０が乗員Ｐから受ける圧力等により夫々の膨張部に流入しているガスの多くが他方の膨張部に流れていってしまうことがなく、上側膨張部１５ａと下側膨張部１５ｂは、膨張した状態が維持されるようになっている。従って、本実施形態においては、各シーム１６ａ,１６ｂは、下側膨張部１５ｂへのガ
スの流入を規制する流入規制部として機能している。
【００３３】
以上詳述した第１実施形態によれば次のような効果が発揮される。
（１）エアバッグ１０は、シートベルト４の乗員Ｐと反対側に向けて膨張する上側膨張部１５ａと、シートベルト４と乗員Ｐとの間において膨張する下側膨張部１５ｂとを備え、下側膨張部１５ｂは、膨張時においてはシートベルト４の車幅方向（矢印Ｙ１方向）における幅を有した状態で膨張されることとした。従って、車両に衝突があった場合、シートベルト４と乗員Ｐとの間においてエアバッグ１０の下側膨張部１５ｂが膨張する。そして、下側膨張部１５ｂはシートベルト４の幅を有した状態で膨張されるため、シートベルト４と乗員Ｐが直接接触することがない。従って、シートベルト４の拘束によって係る負荷が下側膨張部１５ｂによって分散されるため、フロアシート２に着座した乗員Ｐがシートベルト４からうける負荷を軽減することができる。
【００３４】
（２）エアバッグ１０はシートベルト４が挿通される挿通部１４を備え、上側膨張部１５ａ及び下側膨張部１５ｂは、シートベルト４の車幅方向（矢印Ｙ１方向）両側において挿通部１４に対し両シーム１６ａ,１６ｂにより縫着されることとした。従って、エアバッグ１０は、シートベルト４の車幅方向両端側で挿通部１４に対し縫着されて固定されるため、シートベルト４の車幅方向の移動がシーム１６ａ,１６ｂにより規制される。従って、上側膨張部１５ａ及び下側膨張部１５ｂの横ぶれを防ぎ、エアバッグ１０を所望の位置に安定して膨張させやすくなる。
【００３５】
（３）上側膨張部１５ａと下側膨張部１５ｂは、インフレータ１１から噴出されたガスが互いに流入し合うよう車内側流入経路１６ｃ及び車外側流入経路１６ｄが形成されており、各車内側流入経路１６ｃを合計した面積と各車外側流入経路１６ｄを合計した面積とが等しくなることとした。すなわち、車内側流入経路１６ｃにより構成されるガス流路の流路断面積と車外側流入経路１６ｄにより構成されるガス流路の流路断面積とが互いに等しくなるようにされている。従って、下側膨張部１５ｂのシートベルト４の車幅方向（矢印Ｙ１方向）片側が他方に比べ過度に膨張する可能性が低く、エアバッグ１０をより安定して膨張させやすくなる。
【００３６】
（４）上側膨張部１５ａと下側膨張部１５ｂの間には、シートベルト４の長手方向（矢印Ｙ２方向）にそって、車内側シーム１６ａ及び車外側シーム１６ｂが夫々等間隔に形成されることとした。従って、インフレータ１１から上側膨張部１５ａに流入したガスは、下側膨張部１５ｂに流入するに際し、シートベルト４の長手方向（矢印Ｙ２方向）において偏ることなく流入される。その結果、エアバッグ１０をより安定して膨張させやすくなる。
【００３７】
（５）上側膨張部１５ａと下側膨張部１５ｂの間に車内側シーム１６ａ及び車外側シーム１６ｂを形成して夫々の膨張部１５ａ,１５ｂ間の一部を連通不可能な状態にした。従って、下側膨張部１５ｂから上側膨張部１５ａへのガスの流入が規制されることとなり下側膨張部１５ｂにガスが滞留されるため、下側膨張部１５ｂの膨張状態が維持される。
【００３８】
（６）車内側シーム１６ａ及び車外側シーム１６ｂによって、上側膨張部１５ａから下側膨張部１５ｂへのガスの流入を規制することとした。下側膨張部１５ｂへのガスの流入量が規制されるため、エアバッグ１０が膨張する際に下側膨張部１５ｂが急激に膨張することがない。従って、下側膨張部１５ｂが急激に膨張して、エアバッグ１０が乗員から跳ね上がることがなく、エアバッグ１０を安定して膨張させることが出来る。
【００３９】
（７）上側膨張部１５ａに対しインフレータ１１から延設される連結用チューブ１２を連結することとした。従って、乗員Ｐの頭部側の上側膨張部１５ａから先に膨張させることができるため、乗員Ｐの頭部を迅速に保護できるようになる。
【００４０】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態を上記第１実施形態と異なる点を中心に説明する。
図５に示すように、この第２実施形態は、第１実施形態のエアバッグ装置１をフロアシート２に固定されたチャイルドシート３０のシートベルト３１に取り付けたものである。
【００４１】
チャイルドシート３０は、幼児Ｃ（３〜６歳児）が着座する腰掛部３０ａと、背もたれ部３０ｂと、幼児Ｃを左右から保護する左右一対の板状の保護部３０ｃと、幼児Ｃの少なくとも両肩部を拘束する一対のシートベルト３１とを備えている。すなわち、このシートベルト３１は、幼児Ｃの少なくとも右肩部を拘束する右側シートベルト３１ａと、幼児Ｃの少なくとも左肩部を拘束する左側シートベルト３１ｂとを備えている。両シートベルト３１ａ，３１ｂには、タングプレート３２が、該両シートベルト３１ａ，３１ｂに対してそれぞれ摺動可能に挿通されている。
【００４２】
図５及び図６に示すように、腰掛部３０ａの上面における前端部中央には、フレキシブルな取着ベルト３３を介して胸当てパッド３４が立設されている。胸当てパッド３４の上端部には左右一対のバックル部３４ａが設けられているとともに、該両バックル部３４ａには両シートベルト３１ａ，３１ｂに挿通されたタングプレート３２がそれぞれ着脱自在に接続されるようになっている。チャイルドシート３０の背もたれ部３０ｂの前面中央部には該背もたれ部３０ｂの内外を連通する一対の連通路３５の一端側が開口しているとともに、該両連通路３５の他端側はそれぞれ背もたれ部３０ｂ内に設けられた収容室３７内に開口している。両連通路３５は断面逆Ｌ字状をなしているとともに、両連通路３５内には該両連通路３５に沿うように延びる筒状のベルトガイド３６がそれぞれ設けられている。
【００４３】
収容室３７内には一対のリトラクター３８が固定されている。両リトラクター３８には両シートベルト３１ａ，３１ｂの一端側がそれぞれ巻き取られるように連結されるとともに、両シートベルト３１ａ，３１ｂの他端側はそれぞれ両連通路３５を通って腰掛部３０ａの左右両側面にそれぞれ設けられた図示しないベルトアンカーを介してそれぞれ腰掛部３０ａに固定されている。右側シートベルト３１ａ及び左側シートベルト３１ｂにおける腰掛部３０ａ上に着座した幼児Ｃの両肩部と対応する位置には、エアバッグ装置１を構成する右側エアバッグ３９ａ及び左側エアバッグ３９ｂがそれぞれ折り畳まれた状態で装着されている。両エアバッグ３９ａ，３９ｂは、第１実施形態におけるエアバッグ１０と同様の構成をなすとともに、両連通路３５内の両ベルトガイド３６にそれぞれ固定用ストラップ４０を介して連結されている。
【００４４】
また、収容室３７内にはエアバッグ装置１を構成する右側インフレータ４１ａ及び左側インフレータ４１ｂがそれぞれ固定されるとともに、右側インフレータ４１ａ及び左側インフレータ４１ｂは連結用チューブ４２を介してそれぞれ右側エアバッグ３９ａ及び左側エアバッグ３９ｂと連結されている。そして、右側インフレータ４１ａ及び左側インフレータ４１ｂは、連結用チューブ４２を介してそれぞれ右側エアバッグ３９ａ及び左側エアバッグ３９ｂに膨張用のガスを供給するようになっている。
【００４５】
次に、本実施形態におけるエアバッグ装置１の電気的構成について説明する。
図７に示すように、エアバッグ装置１は、選択膨張手段としての制御部５０と、衝突検知手段としての右側衝突検知センサ５１と、衝突検知手段としての左側衝突検知センサ５２とを備えている。右側衝突検知センサ５１は、車両の右側（運転手席側）のボディサイド部に配置されるとともに、車両への右側からの他の車両等の衝突を検知するようになっている。一方、左側衝突検知センサ５２は、車両の左側（助手席側）のボディサイド部に配置されるとともに、車両への左側からの他の車両等の衝突を検知するようになっている。そして、制御部５０は、両衝突検知センサ５１，５２及び両インフレータ４１ａ，４１ｂとそれぞれ電気的に接続されている。
【００４６】
次に、本実施形態におけるエアバッグ装置１の作用について説明する。
さて、車両の右側（運転手席側）のボディサイド部に他の車両等が衝突すると、右側衝突検知センサ５１からの検知信号に基づいて制御部５０が右側インフレータ４１ａに対して選択的に駆動電流を出力する。この右側インフレータ４１ａに対して出力された駆動電流に基づく加熱により、右側インフレータ４１ａ内のガス発生剤からガスが発生され、該ガスが右側エアバッグ３９ａ内に噴射供給されて右側エアバッグ３９ａが幼児Ｃの右肩部上で膨張する。このとき、車両の右側からの衝突による衝撃で運転席に着座している運転手が幼児Ｃの右側から寄りかかってきたとしても、右側エアバッグ３９ａにより幼児Ｃと運転手との干渉が抑制され、幼児Ｃの頭部が好適に保護される。
【００４７】
一方、車両の左側（助手席側）のボディサイド部に他の車両等が衝突すると、左側衝突検知センサ５２からの検知信号に基づいて制御部５０が左側インフレータ４１ｂに対して選択的に駆動電流を出力する。この左側インフレータ４１ｂに対して出力された駆動電流に基づく加熱により、左側インフレータ４１ｂ内のガス発生剤からガスが発生され、該ガスが左側エアバッグ３９ｂ内に噴射供給されて左側エアバッグ３９ｂが幼児Ｃの左肩部上で膨張する。これにより、車両の左側からの衝突による衝撃から幼児Ｃの頭部が好適に保護される。
【００４８】
以上詳述した第２実施形態によれば次のような効果が発揮される。
（８）車両への左右両側のうちいずれか一方からの衝突があった場合、右側エアバッグ３９ａ及び左側エアバッグ３９ｂのうち車両が衝突を受けた側のエアバッグが膨張されるため、該衝突から幼児Ｃの頭部を確実かつ有効に保護することができる。また、特に、車両の右側からの衝突による衝撃で運転席に着座している運転手が幼児Ｃの右側から寄りかかってきたとしても、右側エアバッグ３９ａにより幼児Ｃと運転手との干渉を抑制することができるので、幼児Ｃの頭部を好適に保護することができる。
【００４９】
（変更例）
なお、上記各実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・エアバッグ１０は、膨張部１５が一体の袋状の織布により構成されることとしたが、上側膨張部１５ａと下側膨張部１５ｂとが夫々別の織布により構成されるよう変更してもよい。すなわち、図８（ａ）に示すように、シートベルト４が挿通された挿通部１４の鉛直方向上方には、上側膨張部１５ａが縫糸によって縫着されるとともに、挿通部１４の鉛直方向下方（乗員Ｐ側）には、下側膨張部１５ｂが縫糸によって縫着されており、縫着されている箇所は、シートベルト４の両サイド４ｃ，４ｄである。なお、この場合、上側膨張部１５ａと下側膨張部１５ｂは夫々の間で連通していないため、ガスが流入し合うことができず、夫々の膨張部１５ａ，１５ｂはインフレータ１１と連結用チューブ１２を介して連結されている。従って、車両に衝撃が加わると、図８（ｂ）に示すように、インフレータ１１から噴出されたガスが連結用チューブ１２から上側膨張部１５ａと下側膨張部１５ｂに流入して、各膨張部１５ａ，１５ｂは膨張する。なお、各膨張部１５ａ，１５ｂは夫々独立しているため、流入されているガスが他方の膨張部に流入することはないため、膨張状態は維持されたままである。従って、このように変更しても、（１）、（２）、及び（５）に準ずる効果を奏することができる。
【００５０】
・また、上側膨張部１５ａと下側膨張部１５ｂを独立して構成しても、上側膨張部１５ａと連結された連結用チューブ１２の径を、下側膨張部１５ｂに連結された連結用チューブ１２の径に比して大きくするなど、上側膨張部１５ａへガスが流入されやすくすれば、（７）に準ずる効果を奏することができる。
【００５１】
・また、上側膨張部１５ａと下側膨張部１５ｂを独立して構成しても、夫々に１つのインフレータからガスが流入されるのではなく、個々の膨張部毎に個別にインフレータと連結し、上側膨張部１５ａと連結されたインフレータから先にガスの噴出を開始するようにすれば（７）に準ずる効果を奏することができる。
【００５２】
・下側膨張部の形状は実施形態に示したものに限定されず、例えば図９（ａ）、（ｂ）に示すように、下側膨張部１５ｂがシートベルト４の車幅方向（矢印Ｙ１方向）の幅よりも更に幅広く膨張するような構成に変更してもよい。
【００５３】
・エアバッグ１０の車内側サイド４ｃと車外側サイド４ｄにおいて、各シームによって形成される隙間、すなわちガスが流入する各流入経路の領域の面積が等しければ以下のように変更してもよい。例えば、図１０（ａ）に示すように、両サイド４ｃ，４ｄにおいて一箇所ずつ流入経路１６ｃ,１６ｄを形成するよう各シーム１６ａ,１６ｂを逢着するようにしてもよい。また、流入経路１６ｃ,１６ｄを形成する位置は、エアバッグ１０の長手方向（矢印Ｙ２方向）中央であってもよい。また、図１０（ｂ）に示すように、エアバッグ１０の長手方向（矢印Ｙ２方向）前方のみに車内側シーム１６ａ及び車外側シーム１６ｂを設けてもよい。また、図１０（ｃ）に示すように、車内側シーム１６ａ及び車外側シーム１６ｂが千鳥掛け状になるように設けるようにしてもよい。これらの場合であっても（１）〜（３）、及び（５）〜（７）に準ずる効果を奏することができる。
【００５４】
・エアバッグ１０が装着される位置は、本実施形態のショルダーベルト部４ａの乗員Ｐの肩部に相当する位置だけでなく、例えば図１１に示すようにショルダーベルト部４ａ全体に亘って装着したり、ラップベルト部４ｂに装着されたりするように変更してもよい。なお、この場合であっても上側膨張部は少なくとも乗員Ｐの頭部を保護可能なよう膨張すればよいため、頭部と対応する部位のみに膨張するように変更してもよい。
【００５５】
・挿通部１４がシートベルト４においてシートベルト４の車幅方向に摺動するのを防止するための固定部としてのシームと、上側膨張部１５ａと下側膨張部１５ｂとの間のガスの流入を規制するための流動規制部としてのシームとを夫々別に設けるように変更してもよい。
【００５６】
・各シーム１６ａ,１６ｂは等間隔で形成されなくてもよく、対向する流入経路１６ｃ,１６ｄの面積が同一となるよう各シーム１６ａ,１６ｂが形成されていればよい。
・挿通部１４や膨張部１５等を接着するにあたって、例えば接着剤により接着するよう変更してもよい。
【００５７】
・シートベルト４は、フロアシート２の内部で連結される構成を示したが、これを例えば車両のサイドピラー等に連結されるように変更してもよい。
・第２実施形態において、車両への左右両側のどちらからの衝突があったとしても、常に右側エアバッグ３９ａ及び左側エアバッグ３９ｂの双方を膨張させるようにしてもよい。
【００５８】
・第２実施形態においてチャイルドシート３０に搭載したシートベルト３１及びエアバッグ装置１を、第１実施形態におけるフロアシート２に適用してもよい。
また、上記各実施形態から把握することが出来る技術思想を以下に示す。
【００５９】
（イ）シートに着座する乗員を拘束するシートベルトに取付けられるエアバッグと、車両への衝突があった場合に前記エアバッグに対し膨張用のガスを噴出するインフレータを備えるエアバッグ装置において、前記エアバッグは、前記シートベルトを厚み方向に挟んで膨張し、前記シートベルトにおいて前記乗員と接する側の下面で膨張する下側膨張部と前記下面の反対面となる上面で膨張する上側膨張部とを有し、前記下側膨張部は、前記シートベルトの幅以上の幅で膨張し、かつ前記シートベルトの下面に対向する部位の全てが膨張することを特徴とするエアバッグ装置。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】第１実施形態のエアバッグ装置を示す斜視図。
【図２】第１実施形態において、（ａ）はエアバッグの膨張した状態を示す斜視図。（ｂ）は折り畳まれた状態におけるエアバッグの上面図。
【図３】第１実施形態におけるフロアシートの側面断面図。
【図４】（ａ）（ｂ）（ｃ）は、図３のＡ−Ａ線におけるエアバッグの断面図。
【図５】第２実施形態におけるチャイルドシートの斜視図。
【図６】第２実施形態におけるチャイルドシートの側面断面図。
【図７】第２実施形態におけるエアバッグ装置の電気的構成を示すブロック図。
【図８】（ａ）（ｂ）は、変更例のエアバッグの断面図。
【図９】（ａ）（ｂ）は、変更例のエアバッグの断面図。
【図１０】（ａ）（ｂ）（ｃ）は、変更例の折り畳まれた状態におけるエアバッグの平面図。
【図１１】変更例のエアバッグ装置を示す斜視図。
【符号の説明】
【００６１】
Ｐ…乗員、Ｌ１，Ｌ２…間隔、Ｃ…乗員としての幼児、１…エアバッグ装置、２…フロアシート、４，３１…シートベルト、１０…エアバッグ、１１…インフレータ、１４…挿通部、１５…膨張部、１５ａ…上側膨張部、１５ｂ…下側膨張部、１６ａ…乗員側シーム、１６ｂ…車外側シーム、１６ｃ…乗員側流入経路、１６ｄ…車外側流入経路、３０…チャイルドシート、３９ａ…右側エアバッグ、３９ｂ…左側エアバッグ、５０…選択膨張手段としての制御部、５１…衝突検知手段としての右側衝突検知センサ、５２…衝突検知手段としての左側衝突検知センサ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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