(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域に、当該遊技領域を流下する遊技球を誘導する遊技球通路部材を設けてなる遊技機において、
前記遊技球通路部材は、左右非対称形状に形成されるとともに、上面の左右方向中央部が左右両端より低くなるように湾曲した遊技球揺動通路と、該遊技球揺動通路に設けられ、かつ前記遊技球揺動通路に乗った遊技球を通過させる遊技球通過口と、該遊技球通過口を通過した遊技球を前方へ誘導するとともに、遊技盤の遊技領域に落下させる遊技球誘導通路とを有し、
前記遊技球揺動通路の上面を、前記遊技球揺動通路に乗った遊技球を後方へ誘導するように後方へ下り傾斜させるとともに、前記遊技球通過口を前記遊技球揺動通路の後方中央部に設け、かつ前記遊技球誘導通路を、前記遊技球揺動通路の下方に設け、
さらに、前記遊技球揺動通路の上面における前記遊技球通過口の両脇に、前記遊技球揺動通路により後方へ誘導された遊技球を前方へ戻すように、前記遊技球揺動通路の後方への下り傾斜角度よりも大きな傾斜角度もって前方へ下り傾斜する急傾斜通路部を設けたことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、パチンコ機のような遊技機において、遊技盤の中央部に配置された複数列(例えば３列)の図柄から構成される識別情報を変動表示可能な表示装置を備えているものがある。そして、所定の確率に基づいて、表示装置に表示された各識別情報が、特賞図柄として、予め定められた表示態様(例えば「１、１、１」)が成立した場合に、特賞状態を生起させ、遊技者に所定の遊技価値を付与するようにしている。
【０００３】
このような遊技機においては、遊技盤面上の表示装置を包囲するように、遊技球通路部材が設けられている。この遊技球通路部材は、表示装置の左右両側に設けられた遊技球ワープ通路と、表示装置の下面に設けられ、該ワープ通路を通過した遊技球を案内する案内部とを有し、該案内部により、遊技球を遊技盤面上の入賞口へ落下させるように構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平４ー３４１２８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献１に記載された遊技球通路部材は、ワープ通路から案内部に案内された遊技球が入賞口へ落下する際の遊技球の移動態様が単純であるため、遊技者としては、遊技球が案内部から遊技盤面上に落下するさまだけでなく、遊技球通路部材の中を移動するさまをも、楽しみたいという要求があった。
【０００６】
本発明は、このような課題を解決するためになされたもので、その目的は、遊技球通路部材によって、遊技球の多様な移動態様を実現させることによって、遊技の興趣性を向上させるようにした遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明においては、遊技領域に、当該遊技領域を流下する遊技球を誘導する遊技球通路部材を設けてなる遊技機において、前記遊技球通路部材は、左右非対称形状に形成されるとともに、上面の左右方向中央部が左右両端より低くなるように湾曲した遊技球揺動通路と、該遊技球揺動通路に設けられ、かつ前記遊技球揺動通路に乗った遊技球を通過させる遊技球通過口と、該遊技球通過口を通過した遊技球を前方へ誘導するとともに、遊技盤の遊技領域に落下させる遊技球誘導通路とを有し、前記遊技球揺動通路の上面を、前記遊技球揺動通路に乗った遊技球を後方へ誘導するように後方へ下り傾斜させるとともに、前記遊技球通過口を前記遊技球揺動通路の後方中央部に設け、かつ前記遊技球誘導通路を、前記遊技球揺動通路の下方に設け、さらに、前記遊技球揺動通路の上面における前記遊技球通過口の両脇に、前記遊技球揺動通路により後方へ誘導された遊技球を前方へ戻すように、前記遊技球揺動通路の後方への下り傾斜角度よりも大きな傾斜角度もって前方へ下り傾斜する急傾斜通路部を設ける。
これにより、遊技球が遊技球揺動通路を左右方向に揺動する楽しみと、遊技球が遊技球誘導通路を誘導する楽しみを、連続して味わうことができる。また、遊技球揺動通路の下方に遊技球誘導通路を設けたことにより、両通路をコンパクトに配置可能になる。さらには、遊技球揺動通路の後方中央部に設けた遊技球通過口から、遊技球を遊技盤面上に落下させることにより、遊技球通路部材での遊技球の滞留時間を長くして、遊技者に興趣感を持続させることができる。
さらに、遊技球通過口の両脇に前方へ下り傾斜している急傾斜通路部を有すことにより、遊技球揺動通路に乗った遊技球が、すぐに遊技球通過口方向に誘導されることが少なくなり、遊技球の揺動する楽しみを比較的長く味わうことができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、遊技球が遊技球揺動通路を左右方向に揺動する楽しみと、遊技球が遊技球誘導通路を誘導する楽しみを、連続して味わうことができ、遊技の面白味が向上し、遊技者に満喫感を与えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の第１の実施形態を、図１〜図６に基づいて説明する。図１は、本発明の第１の実施形態における遊技機の一部分を構成する遊技盤１０の正面図、図２は、遊技球通路部材１の正面図である。
【００１２】
遊技盤１０は、外側ガイドレール１１と内側ガイドレール１２とによって包囲された円形状の遊技領域１３を備え、遊技者の操作により、図外の発射装置から発射された遊技球が、遊技領域１３を流下しつつ転動することにより、遊技が行われる。
【００１３】
遊技領域１３には、遊技釘が多数配置され、遊技球は、遊技釘に当接することにより、転動することになるが、該遊技釘は、図面簡素化のため省略してある。
【００１４】
遊技領域１３の中央部には、液晶からなる特別図柄表示装置１４が配置されている。特別図柄表示装置１４は、図示略のキャラクタに対して、「０」〜「９」の数字で構成される１０種類の左、中、右３列の特別図柄(識別情報)等を表示可能に構成されている。
【００１５】
特別図柄表示装置１４に確定表示された各特別図柄が、所定の確率に基づいて、予め定められた表示態様、例えば「４、４、４」のように同一の数字が表示された場合に、特賞状態を生起させて、後述の変動入賞装置１８を、遊技者にとって有利な状態に変動させ、遊技者に所定の遊技価値を付与することになる。
【００１６】
また、特別図柄表示装置１４に確定表示された各特別図柄が、「５、５、５」のように奇数で表示された場合には、さらに特賞状態が生起される確率を、特賞状態が所定回数(例えば１回)生起するまで向上させるようにしてある。
【００１７】
この確率向上期間中に、特別図柄表示装置１４に確定表示された各特別図柄が、再び「７、７、７」のように奇数で表示された場合には、さらに確率向上期間は延長される。
【００１８】
特別図柄表示装置１４の下方には、特別図柄始動口１５が配置され、また特別図柄始動口１５の両側方には、普通図柄作動ゲート１６、１６が配置されている。
【００１９】
遊技球が特別図柄始動口１５に入賞すると、所定の確率に基づいて、図示略の判定制御手段をもって、特賞状態を生起するか否かが判定され、その判定の結果をもって、特別図柄表示装置１４の特別図柄を変動させ、その後に所定の図柄を確定表示させる。
【００２０】
特別図柄表示装置１４の前面側には、遊技球が通過可能な遊技球通路部材１が、特別図柄表示装置１４を包囲するようにして設けられている。
【００２１】
遊技球が普通図柄作動ゲート１６を通過すると、所定の確率に基づいて、図示略の他の判定制御手段をもって、準特賞状態を生起するか否かが判定され、その判定の結果に基づいて、特別図柄表示装置１４の上方に配置された普通図柄表示装置１７を変動させ、その後に所定の図柄を確定表示させる。
【００２２】
普通図柄表示装置１７は、それぞれＬＥＤで構成される普通図柄表示領域１７ａ、１７ｂが交互に点滅表示を行い、所定の確率に基づいて、普通図柄表示領域１７ａが点灯表示された場合に、準特賞状態を生起させ、特別図柄始動口１５の左右の可動片１５ａ、１５ｂを所定時間開放し、遊技球が特別図柄始動口１５に入賞しやすくする。図１では、可動片１５ａ、１５ｂが開放した状態を示してある。
【００２３】
遊技領域１３の下方には、変動入賞装置１８が配置されている。変動入賞装置１８は、特賞状態期間中に広幅の扉が前面側に開いて、遊技球を入賞可能な状態とする大入賞口１９を備えている。
【００２４】
大入賞口１９の扉が開放されている状態や、開閉を繰り返している状態で、遊技球が入賞可能な状態を、遊技者にとって有利な第１状態という。この第１状態以外の状態、すなわち、大入賞口１９の扉が閉鎖されて、遊技球が入賞不可能な状態を、遊技者にとって不利な第２状態という。
【００２５】
その他、遊技領域１３には、遊技釘とともに遊技球の転動方向を変化させるランプ付き風車２０、遊技球を遊技盤１０の裏面に送るアウト口２１、及びランプ表示装置２２等が配置されている。なお、図外の遊技機本体、すなわち発射装置や賞球排出装置については、図面の簡素化のため、ここでは省略する。
【００２６】
図２は、遊技球通路部材１の正面図である。遊技球通路部材１は、左右非対称の形状で形成されるとともに、特別図柄表示装置１４の前面側に設けられ、遊技球を後述のように誘導する機能の他に、裏面に設けられた特別図柄表示装置１４を装飾し、保護する機能をも有している。
【００２７】
遊技球通路部材１は、主に、上面の左右方向中央部が左右両端より低くなるように湾曲した遊技球揺動通路２と、遊技球揺動通路２の後方中央部に設けられる３個の遊技球通過口４ａ、４ｂ、４ｃと、遊技球揺動通路２の下方に設けられ、遊技球通過口４ａ、４ｂ、４ｃを通過した遊技球を前方へ誘導する遊技球誘導通路５等から形成されている。
【００２８】
遊技球揺動通路２は、特別図柄表示装置１４の前面下方に設けられ、かつその上面に乗った遊技球を左右方向に揺動させる。遊技球は、遊技球揺動通路２から、遊技球通過口４ａ、４ｂ、４ｃのいずれかに入球する。
【００２９】
遊技球誘導通路５は、遊技球通過口４ａ、４ｂ、４ｃを通過した遊技球を前方の遊技盤１０面に誘導可能なように、前方に向かって下り傾斜状に形成されるとともに、前後方向を向く２本の仕切部３をもって、遊技球通過口４ａ、４ｂ、４ｃに対応するように、３本の通路に区分されている。
【００３０】
図３〜図５は、前述の遊技球揺動通路２及び遊技球通過口４ａ、４ｂ、４ｃを詳細に説明するための図である。図示するように、遊技球揺動通路２及び遊技球通過口４ａ、４ｂ、４ｃは、遊技球通路部材１を構成する他の部材から独立した１つの通路部材２Ａとして形成され、図示しないネジにより遊技球通路部材１に組み付けられる。
【００３１】
図３は、通路部材２Ａの上面図、図４は、同じく正面図、図５は、図４におけるＶ-Ｖ線に沿う縦断面図である。遊技球揺動通路２は、遊技球を奥行方向(後方)に誘導するために、奥行方向に向かって下り傾斜し、その左側寄りには、上方に突出する第１規制壁７が、奥行方向(後方)に向かって立設されている。また、遊技球揺動通路２の前端には、遊技球が遊技盤１０の遊技領域１３内に落下しないように、第２規制壁８が左右方向に立設されている。
【００３２】
遊技球揺動通路２の奥行のほぼ中央位置には、左右に並ぶ遊技球通過口４ａ、４ｂ、４ｃが設けられている。遊技球揺動通路２における遊技球通過口４ａ、４ｂ、４ｃの両脇には、前方へ急激に下り傾斜する急傾斜通路部６が形成されている。急傾斜通路部６は、遊技球揺動通路２の奥行方向の下り傾斜角度よりも、大きな傾斜角度を有している。これにより、最奥に向かった遊技球を、前方に押し戻すことが可能となっている。
【００３３】
図６は、遊技球通路部材１の斜視図である。ここでは、遊技球の各種流下態様について説明する。なお、図示した遊技球(Ａ１〜Ａ５)は、矢印に従って移動するものとする。
【００３４】
まず、発射装置から発射された遊技球Ａ１は、遊技領域１３に配置された図示しない遊技釘によって転動し、遊技球通路部材１付近の図示しない遊技釘によって跳ね上がって、遊技球揺動通路２に飛入する。遊技球揺動通路２に飛入した遊技球Ａ２は、第１規制壁７に当接することにより、奥行方向(後方)に誘導された後に、遊技球揺動通路２の中央に誘導される。なお、第１規制壁７は、遊技球を奥行方向へ誘導する機能と、遊技球が中央方向へ移動するときの速度を減速させる機能と、遊技球が中央部側に移動した後の遊技球の左右方向の揺動範囲を規制する機能とを有している。
【００３５】
このとき、遊技球揺動通路２の奥部に急傾斜通路部６があるため、遊技球は、遊技球通過口４ａ、４ｂ、４ｃの方向に向かっても、遊技球揺動通路２の前方に移動させられ、遊技球通過口４ａ、４ｂ、４ｃへの入球が阻害される。
【００３６】
また、遊技球揺動通路２の中央に移動した遊技球Ａ３の動きに勢いがある場合には、遊技球Ａ４のように、右方向に移動した後、左右方向に揺れ動く動作を繰り返す。
【００３７】
最終的に、左右方向に揺動した遊技球Ａ３は、遊技球通過口４ａ、４ｂ、４ｃのいずれかに入球する。入球した遊技球は、遊技球誘導通路５によって、前方に誘導されるとともに、遊技球Ａ５のように、遊技盤１０面の遊技領域１３に落下させられる。また、遊技球通路部材１に遊技球が複数存在する場合には、遊技球同士が接触することで、さまざまな態様の移動を行う。
【００３８】
なお、図１に示すように、遊技球誘導通路５の下方、より具体的には、遊技球通過口４ｂに対応する遊技球誘導通路５の直下には、特別図柄始動口１５が配置されている。これにより、特別図柄始動口１５に入賞する可能性は、遊技球通過口４ｂに対応する遊技球誘導通路５を通過する場合がもっとも高い。
【００３９】
このように、特別図柄始動口１５への入賞率が、遊技球通過口４ａ、４ｂ、４ｃによって異なることになるので、遊技者は、いずれの遊技球通過口４ａ、４ｂ、４ｃに入球するのかを注目することにより、興趣感を増すことができる。また、仕切部３の高さは、少なくとも遊技球の直径よりも低く設定されているため、遊技球が仕切部３を乗り越える可能性が残されている。
【００４０】
以上のように第１の実施形態によれば、遊技球通路部材１により、遊技球が遊技球揺動通路２を揺動する楽しみと、遊技球が遊技球誘導通路５に誘導される楽しみとを、連続して味わうことができ、遊技の面白味が向上する。
【００４１】
加えて、遊技球揺動通路２の下方に遊技球誘導通路５を設けたことにより、両通路をコンパクトに配置することができ、遊技盤１０面における部材配置の自由度が広がる。さらに、遊技球揺動通路２の奥行中央位置に設けた遊技球通過口４ａ、４ｂ、４ｃから遊技球を前方に誘導するとともに、誘導した遊技球を遊技盤１０面上に落下させることにより、遊技球通路部材１での遊技球の滞留時間を長くして、遊技者に興趣感を持続させることができる。
【００４２】
さらに、遊技球通路部材１が、特別図柄表示装置１４の前面に設けられているため、遊技者は、遊技球通路部材１から視線を大きくそらさずに、識別情報の変動表示を注目することができる。
【００４３】
図７〜図１２は、本発明における第２の実施形態を示す。図７は、第２の実施形態における遊技球通路部材３１の正面図、図８は、遊技球通路部材３１の一部を構成する通路部材３２Ａの上面図、図９は、図７におけるIＸ-IＸ線に沿う要部の拡大縦断面図、図１０は、図７におけるＸ-Ｘ線に沿う要部の拡大縦断面図、図１１は、図７におけるＸI-ＸI線に沿う要部の拡大縦断面図、図１２は、遊技球通路部材３１の斜視図である。
【００４４】
第２の実施形態における遊技球通路部材３１は、第１の実施形態における遊技球通路部材１と外観形状が異なるものの、前記遊技球通路部材１と同様に、遊技球を誘導する機能と、特別図柄表示装置１４を装飾し、保護する機能とを有している。
【００４５】
遊技球通路部材３１は、主に、上面の左右方向中央部が左右両端より低くなるように下方へ湾曲するとともに、前後方向中央部が前後両端より低くなるように下方へ湾曲した遊技球揺動通路３２と、遊技球揺動通路３２の後方中央部に設けられる３個の遊技球通過口３３ａ、３３ｂ、３３ｃと、遊技球揺動通路３２の下方に設けられ、遊技球通過口３３ａ、３３ｂ、３３ｃを通過した遊技球を前方へ誘導する３本の遊技球誘導通路３４ａ、３４ｂ、３４ｃと、遊技領域１３を転動している遊技球を遊技球揺動通路３２の上面へ案内し得るように遊技球揺動通路３２に連絡された進入口３５とから形成されている。
【００４６】
遊技球揺動通路(32)の左右方向中央部（遊技球通過口３３ａ、３３ｂ、３３ｃが設けられた部分）には、遊技球を奥行方向（後方）に誘導するために、奥行方向に向かって下り傾斜する下り傾斜部３２ａが設けられている。また、遊技球揺動通路３２における遊技球通過口３３ａ、３３ｃの両脇には、前方へ向けて急激に下り傾斜する急傾斜通路部３６が形成されている。
【００４７】
遊技球誘導通路３４ａ、３４ｂ、３４ｃは、遊技球通過口３３ａ、３３ｂ、３３ｃを通過した遊技球を前方の遊技盤１０面に誘導可能なように、前方に向かって下り傾斜状に形成されるとともに、前後方向を向く２本の仕切部３８、３８をもって、遊技球通過口３３ａ、３３ｂ、３３ｃにそれぞれ対応するように区分されている。
【００４８】
次に、第２の実施形態における遊技球通路部材３１に進入した遊技球の動きについて説明する。発射装置から発射された遊技球Ａ６は、図１２に示すように、遊技球通路部材３１付近の遊技釘によって誘導されて進入口３５に進入し、遊技通路部材３１の裏面側に設けられたトンネル部３７を通って遊技球揺動通路３２に案内される。
【００４９】
遊技球揺動通路３２に案内された遊技球Ａ７は、Ａ８に示すように、奥行方向に誘導された後、急傾斜通路部３６に乗り上げ、Ａ９に示すように遊技球揺動通路３２の前方へ戻される。
【００５０】
これにより、遊技球揺動通路３２の上面の中央部が、左右両端及び前後両端より低くなるように下方へ湾曲しているため、遊技球揺動通路３２に乗った遊技球は、前後に揺動しながら左右方向の中央部に誘導されて、最終的に上面が後方へ下り傾斜している下り傾斜部３２ａに誘導されて、遊技球通過口３３ａ、３３ｂ、３３ｃのいずれかに入球する。入球した遊技球Ａ１０は、遊技球誘導通路３４ａ、３４ｂ、３４ｃのいずれかにより前方へ誘導されて遊技領域１３に落下させられる。
【００５１】
上述の第２の実施形態においては、遊技球揺動通路３２に乗った遊技球が、左右及び前後方向に揺動するので、遊技球揺動通路３２での滞留時間がより長くなるとともに、変化に富んだ遊技球の動作を楽しむことができ、遊技の快味がさらに向上する。
【００５２】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で、上記実施形態に種々の変形や変更を施すことが可能である。例えば、特別図柄表示装置１４の左右に遊技球通過口を設けて、該通過口を通過した遊技球を遊技球揺動通路２に誘導させるようにすること、遊技球通過口４ａ，４ｂ，４ｃまたは３３ａ、３３ｂ、３３ｃの数を３個以外にすること、遊技球誘導通路５または３４ａ、３４ｂ、３４ｃに仕切部７または３８を設けないこと、仕切部７または３８を遊技球が乗り越え不能な高さに設定すること、等が挙げられる。
【００５３】
また、複数列の図柄が予め定められた表示態様となった場合に、大入賞口１９が開放する遊技機として説明したが、本発明は、図柄が予め定められた特定表示結果となることにより、所定の入賞口が開放して（遊技者にとって有利な遊技状態）、開放期間中の所定の入賞口に遊技球が入賞した場合に、特定の入賞装置が開放する契機となる遊技機に対しても、適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明における第１の実施形態を適用した遊技機の一部分を構成する遊技盤の正面図である。
【図２】遊技球通路部材の正面図である。
【図３】通路部材の上面図である。
【図４】通路部材の正面図である。
【図５】図４におけるＶ-Ｖ線に沿う縦断面図である。
【図６】遊技球通路部材の斜視図である。
【図７】本発明に係わる第２の実施形態における遊技球通路部材の正面図である。
【図８】第２の実施形態における通路部材の上面図である。
【図９】図７におけるIＸ-IＸ線に沿う要部の拡大縦断面図である。
【図１０】図７におけるＸ-Ｘ線に沿う要部の拡大縦断面図である。
【図１１】図７におけるＸI-ＸI線に沿う要部の拡大縦断面図である。
【図１２】第２の実施形態における遊技球通路部材の斜視図である。
【符号の説明】
【００５５】
１  遊技球通路部材
２  遊技球揺動通路
２Ａ  通路部材
３  仕切部
４ａ、４ｂ、４ｃ  遊技球通過口
５  遊技球誘導通路
６  急傾斜通路部
７  第１規制壁
８  第２規制壁
１０  遊技盤
１１  外側ガイドレール
１２  内側ガイドレール
１３  遊技領域
１４  特別図柄表示装置（表示装置）
１５  特別図柄始動口
１５ａ、１５ｂ  可動片
１６  普通図柄作動ゲート
１７  普通図柄表示装置
１７ａ、１７ｂ  普通図柄表示領域
１８  変動入賞装置
１９  大入賞口
２０  ランプ付き風車
２１  アウト口
２２  ランプ表示装置
３１  遊技球通路部材
３２  遊技球揺動通路
３２Ａ  通路部材
３２ａ  下り傾斜部
３３ａ、３３ｂ、３３ｃ  遊技球通過口
３４ａ、３４ｂ、３４ｃ  遊技球誘導通路
３５  進入口
３６  急傾斜通路部
３７  トンネル部
３８  仕切部
Ａ１〜Ａ１０  遊技球
【図１】
0004728377.tif 000002
【図２】
0004728377.tif 000003
【図３】
0004728377.tif 000004
【図４】
0004728377.tif 000005
【図５】
0004728377.tif 000006
【図６】
0004728377.tif 000007
【図７】
0004728377.tif 000008
【図８】
0004728377.tif 000009
【図９】
0004728377.tif 000010
【図１０】
0004728377.tif 000011
【図１１】
0004728377.tif 000012
【図１２】
0004728377.tif 000013