(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各針状剛毛が非対称形のＵ−型に折りたたまれて、その両端が０．５〜２ ｍｍの範囲の異なった長さで外側に露出して、歯ブラシの頭部に配置されてなり、異なったテーパー長３〜７ｍｍ、異なった先端直径０．０１〜０．０７ｍｍを有する多様な先端を有することを特徴とする針状剛毛を有する歯ブラシ。
【請求項２】
前記各針状剛毛が、ポリエステルからなることを特徴とする請求項１に記載の多様な先端の針状剛毛を有する歯ブラシ。
【請求項３】
各針状剛毛が、その先端直径が０．０１〜０．０４ｍｍであることを特徴とする請求項１又は２に記載の多様な先端の針状剛毛を有する歯ブラシ。
【請求項４】
切断された各歯ブラシ剛毛用原糸をアルカリ性又は酸性溶液に深さ７ｍｍに浸漬することで、異なった両端のテーパー長が３〜７ｍｍ、種々の各先端の異なった直径を０．０１〜０．０７ｍｍに形成し、各針状剛毛を非対称Ｕ−型に外側を露出させて両端の高さの差が０．５〜２ｍｍの範囲となるように折りたたみ、次いで折りたたんだ各剛毛を歯ブラシの頭部に配置することからなる、多様な先端の針状剛毛を有する歯ブラシの製造方法。
【請求項５】
歯ブラシ剛毛に用いる原糸が、０．１５〜０．２０ ｍｍの同じ直径であることを特徴とする請求項４に記載の多様な先端の針状剛毛を有する歯ブラシの製造方法。
【請求項６】
多様な直径０．１５〜０．２０ｍｍを有する歯ブラシ剛毛に使用する原糸を特徴とする請求項４又は５に記載の多様な先端の針状剛毛を有する歯ブラシの製造方法。
【請求項７】
歯ブラシ剛毛に用いる各原糸がポリエステル製であることを特徴とする請求項４〜６のいずれかに記載の多様な先端の針状剛毛を有する歯ブラシの製造方法。
【請求項８】
両先端直径が０．０１〜０．０４ｍｍを有する針状剛毛であることを特徴とする請求項４〜７のいずれかに記載の多様な先端の針状剛毛を有する歯ブラシの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多様な先端の針状剛毛を有する歯ブラシ及びその製造方法に関する。
また、本発明は、直径０．０１〜０．０７ｍｍの各先端を有する針状剛毛を有する歯ブラシ及びその製造方法に関する。
さらに詳しくは、本発明は、使用者の歯周ポケット中への挿入能と歯磨き後の爽涼感を使用者に残す点で優れた利点を有する、多様な先端を有する針状剛毛を有する歯ブラシ及びその製造方法を提供する。
【背景技術】
【０００２】
従来、いわゆるテーパー先端を有する針状剛毛歯ブラシは、使用者の歯間又は歯と歯肉との間の異物の除去が従来の歯ブラシ剛毛に比べてより容易で優れた歯石除去機能を有するので最近は広く使われている。
この種の針状剛毛は、歯ブラシ剛毛の先端を機械的に研磨して製造することができるが、この方法は費用が高くかかるだけでなく、テーパー部の長さが短くて先端部が針状になって、使用者の歯肉を傷つけることがあり得るため、前記の方法で得られた歯ブラシ剛毛は歯ブラシとしての使用に適しない。その代わりとして、酸又はアルカリのような化学薬品で歯ブラシ剛毛の先端部を適当に溶解させてテーパー部を十分な長さとする方法が開発されており、その代表的な例は本発明者による大韓民国特許第１３０９３２号である。
【０００３】
前記韓国特許の方法は、(1)ＰＢＴ材又はＰＥＴ材の歯ブラシ剛毛を所望の長さに切断し、(2)切断した歯ブラシ剛毛の先端を８〜９ｍｍの深さに６０〜９８％濃度硫酸溶液に８０〜２００℃で垂直に浸漬してテーパー状にした後、歯ブラシ剛毛の反対側の先端部を同様に処理し、(3)テーパー状になった歯ブラシ剛毛を冷水に浸して冷却し、(4)冷却した歯ブラシ剛毛を３０〜７０％濃度の苛性ソーダ又は水酸化カリウム溶液で中和した後、次いで(5)中和した歯ブラシ剛毛を水洗してから乾燥させる工程で構成される。
【０００４】
このような工程により得られた歯ブラシ剛毛は、図１に示すように、各テーパー長が４〜８ｍｍで、先端部の直径が０．０１〜０．０２ｍｍであり、針のように鋭く形成される。このような形状の歯ブラシ剛毛を“高度にテーパー状になった歯ブラシ剛毛”という。
高度にテーパー状になった歯ブラシ剛毛は、先端部が針先のように鋭いが、テーパー長が長くて柔らかであるので、使用者の歯肉を傷つけることがない。さらに、前記の歯ブラシ剛毛を用いた際は、歯間又は歯周ポケット中の歯石などを除去する機能が容易な利点を有する。
しかし、このような“高度にテーパー状になった歯ブラシ剛毛”は、次のような問題点を有している。
【０００５】
第一に、化学薬品の濃度、温度、浸漬時間などを一定にしても、浸漬位置、浸漬される剛毛の本数などに応じて、テーパー長及び先端の直径を一定にすることが難しい。
第二に、歯ブラシ剛毛を溶解し過ぎた場合には、剛毛の長さが所望の長さより短くなり、反対の場合は、歯ブラシ剛毛の長さが所望の長さより長くなるので、不良率が高くなる。
第三に、使用者によっては歯ブラシ剛毛の材質が柔らか過ぎると使用後の歯磨き感が不十分である。
第四に、歯ブラシ剛毛の寿命が非常に短くて高価である。
【０００６】
したがって、前記の問題点を解決するために、従来技術として、例えば本発明者による大韓民国実用新案登録第１１４７００号及び大韓民国特許第２６１６５８号が提案されている。
前記大韓民国実用新案登録第１１４７００号では、歯ブラシ剛毛の一端を剛毛の先端からその１／４点迄（歯ブラシ剛毛の長さが３２ｍｍの場合は８ｍｍ）、他端は、反対側先端からその長さの１／８点（歯ブラシ剛毛の長さが３２ｍｍの場合は４ｍｍ）迄テーパー状にすることで、両端のテーパー長が相違した（８ｍｍ、４ｍｍ）歯ブラシ剛毛とし、この歯ブラシ剛毛を配置することにより、その結果、得られた歯ブラシは、歯石及び歯垢の除去機能に加えて、ある程度の硬さを有する。
さらに、前記大韓民国特許第２６１６５８号では、ＰＢＴ製の歯ブラシ剛毛は前記大韓民国特許第１３０９３２号と同様の方法で製造するが、両先端の直径は０．０４〜０．０８ｍｍを有する。前記特許はテーパー形成方法において、物理的方法と化学的テーパー方法を併用して生産費を節減する点で優れている。これによって得られた歯ブラシは、堅いナイロン剛毛製の歯ブラシに慣れている人々に適するが、比較的先端の直径が大きいため、歯周ポケット中の異物を除去するのには効果がない。
【０００７】
以上のような特性の歯ブラシ剛毛は、それぞれ歯ブラシ製品の生産に適用されているが、このような前記の特性を全て備えている歯ブラシは、今まで生産されていない。さらに、前記先行技術は、所望のテーパー長と先端部の直径を有する歯ブラシの製造が困難で不良率が高く、これらの問題に起因して全ての通常の歯ブラシ製品は、製造原価が高いという問題点がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、上記問題点を解決して、製造工程が簡単で不良率が低い針状の歯ブラシ剛毛の製造方法を提供することにある。
本発明の他の目的は、寿命の長い針状剛毛を有する歯ブラシを提供することである。
本発明のさらなる目的は、使用者の歯周ポケット中への挿入可能で使用後に爽涼感が得られる針状剛毛を有する歯ブラシを提供することにある。
前記目的を達成するため、各テーパー長３〜７ｍｍ、先端直径０．０１〜０．０７ｍｍの針状剛毛からなり、歯ブラシの頭部上に０．５〜２ｍｍの高さの差を有するように非対称にＵ−型に外側へ露出して折りたたまれた針状剛毛からなる歯ブラシを提供する。
さらに、本発明は、７ｍｍの深さに歯ブラシ剛毛用に切断した各原糸をアルカリ性又は酸性溶液に浸漬することで、テーパー長３〜７ｍｍ、両端の直径０．０１〜０．０７ｍｍの針状剛毛を製造し、各針状剛毛を非対称のＵ−型に両端が０．５〜２ｍｍの高さの差に外部に露出させて折りたたんで、折りたたんだ剛毛を歯ブラシの頭部に配置する工程からなる歯ブラシの製造方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、使用者の歯周ポケット中への挿入能と歯磨き後の爽涼感を使用者に残す点で優れた、多様な先端を有する針状剛毛を有する歯ブラシ及びその製造方法を提供するものであるが、本発明の基本的構成は以下のとおりである。
（１）各針状剛毛が非対称形のＵ−型に折りたたまれて、その両端が０．５〜２ ｍｍの範囲の異なった長さで外側に露出して、歯ブラシの頭部に配置されてなり、テーパー長３〜７ｍｍ、先端直径０．０１〜０．０７ｍｍを有する多様な先端を有することを特徴とする針状剛毛を有する歯ブラシ。
（２）前記各針状剛毛が、ポリエステルからなることを特徴とする（１）に記載の多様な先端の針状剛毛を有する歯ブラシ。
（３）各針状剛毛が、その先端直径が０．０１〜０．０４ｍｍであることを特徴とする上記（１）又は（２）に記載の多様な先端の針状剛毛を有する歯ブラシ。
（４）切断された各歯ブラシ剛毛用原糸をアルカリ性又は酸性溶液に深さ７ｍｍに浸漬することで、両端のテーパー長が３〜７ｍｍ、種々の各先端の直径を０．０１〜０．０７ｍｍに形成し、各針状剛毛を非対称Ｕ−型に外側を露出させて両端の高さの差が０．５〜２ｍｍの範囲となるように折りたたみ、次いで折りたたんだ各剛毛を歯ブラシの頭部に配置することからなる、多様な先端の針状剛毛を有する歯ブラシの製造方法。
（５）歯ブラシ剛毛に用いる原糸が、０．１５〜０．２０ ｍｍの同じ直径であることを特徴とする（４）に記載の多様な先端の針状剛毛を有する歯ブラシの製造方法。
（６）多様な直径０．１５〜０．２０ｍｍを有する歯ブラシ剛毛に使用する原糸を特徴とする（４）又は（５）に記載の多様な先端の針状剛毛を有する歯ブラシの製造方法。
（７）歯ブラシ剛毛に用いる各原糸がポリエステル製であることを特徴とする上記（４）〜（６）のいずれかに記載の多様な先端の針状剛毛を有する歯ブラシの製造方法。
（８）両先端直径が０．０１〜０．０４ｍｍを有する針状剛毛であることを特徴とする上記（４）〜（７）のいずれかに記載の多様な先端の針状剛毛を有する歯ブラシの製造方法。
【発明の効果】
【００１０】
従来の歯ブラシは、比較的先端の直径が大きいため、堅いナイロン剛毛製の歯ブラシに慣れている人に適しても、歯周ポケット中の異物を除去するのには効果がなかったが、本発明の歯ブラシはこれを改善して歯周ポケット中の異物を除去するのに効果がある。
本発明においては、上述するような所望のテーパー長と先端部の直径を有する歯ブラシを効率的に、しかも経済性高く製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明を図面で説明すると、第１図は、通常の技術による高度にテーパー状の針状剛毛を示す概略図を、第２図は、本発明に依る非対称に折りたたんだ針状歯ブラシ剛毛を示す概略図を示す。
すなわち、本発明の歯ブラシは、複数の針状剛毛を示す第２図で示すように、剛毛は両端がテーパーの長さ３〜７ｍｍの剛毛であり、直径０．０１〜０．０７ｍｍの先端が歯ブラシの頭部に配置され、剛毛は非対称のＵ−型にその両端が外側に露出して異なった高さに折りたたまれ、各剛毛の高さの差が０．５〜２ｍｍであることからなることが示される。
【００１２】
本発明の歯ブラシの各針状型剛毛は、テーパー長３〜７ｍｍを有する。もし３ ｍｍ未満の場合には、歯ブラシの剛毛が硬すぎて歯磨きの時に使用者の歯肉を傷つけるおそれがあり、一方、長さが７ｍｍを越えた場合には、歯ブラシの剛毛の硬さが十分でなく、使用後に歯磨き感がよくない。
本発明において、各針状剛毛の両先端の直径は、０．０１〜０．０７ｍｍ、より望ましくは０．０１〜０．０４ｍｍである。比較的広い先端の直径は歯ブラシに硬性と軟性を同時にもたらす。同様に、本発明の歯ブラシ剛毛は、通常用いる高度にテーパーを付けられた歯ブラシ剛毛と同様に歯石除去能を伴って歯周ポケット中の異物除去に機能する。特に、太い直径の先端を有する針状歯ブラシ剛毛は、製造が容易で、不良率が低い。先端の直径が前記範囲を超過する場合には、使用者の歯周ポケット内への歯ブラシの挿入機能が低下する。
【００１３】
本発明の歯ブラシにおける針状歯ブラシ剛毛は、ＰＢＴ又はＰＥＴのようなポリエステル樹脂で作成される。ポリエステルは、歯ブラシ剛毛として通常に使われているナイロンより硬いために撓みにも抵抗する。従って、このような樹脂で形成された歯ブラシの使用で使用者の歯肉に損傷を与えることがあるために、針状化することにより剛性が適切に調節される。また、ポリエステル樹脂は吸水性がナイロン樹脂より低く価格が低い利点がある。
通常の歯ブラシは、対称形に折りたたまれて用いられるが、本発明の針状歯ブラシ剛毛はその両端が外側に非対称形にＵ−型に異なった高さに折りたたまれ、それぞれの剛毛の先端の高さの差が０．５〜２ｍｍである。針状剛毛が対称形に折りたたまれている通常の歯ブラシに比べて、非対称に折りたたまれている針状剛毛を有する本発明の歯ブラシは、それぞれの剛毛が使用者の歯間及び歯周ポケット中に容易に挿入できる。
折りたたまれた剛毛の高さの差が前記の範囲未満の場合は、前記の機能が発揮されない。一方、高さの差が上限を超える場合には使用者は歯磨き感が不十分と感じる。
【００１４】
本発明の歯ブラシの製造方法は、まず適当な長さに切断した各歯ブラシ剛毛用原糸を７ｍｍの深さにアルカリ性又は酸性溶液に垂直に浸漬することで、両端のテーパー長が３〜７ｍｍ、先端部分の直径が０．０１〜０．０７ｍｍである両側がテーパー状になった複数の針状歯ブラシ用剛毛を製造し得る。
同じく、直径０．１５〜０．２０ｍｍを有する各歯ブラシ剛毛用原糸を溶液に浸漬して、先端部が溶けて始め直径０．０１ｍｍ程度となる。しかし、複数の歯ブラシ剛毛は、直径４０〜６０ｍｍ程度の円筒状フィルム又は紙を用いて束ねて溶液に浸漬される。各束中の個々の剛毛は、溶融速度が相違して互いに異なる直径終点を有することになり、特定の狭い範囲の直径を有する歯ブラシ剛毛を製造するのが困難で不良率が高くなるが、本発明においては、両端の直径が０．０１〜０．０７ｍｍ、より望ましくは０．０１〜０．０４ｍｍの針状剛毛が製造され、研磨などの後処理工程を実施せず、歯ブラシの頭部に配置され、従って歯ブラシの製造原価が節減されて不良率が非常に低くなる。
【００１５】
本発明では、種々の先端の直径が、それぞれ０．０１〜０．０７ｍｍを有する均質のテーパー針状剛毛を得るには、同一直径の歯ブラシ用剛毛の原糸が用いられるが、異なる直径を有する歯ブラシ剛毛に使用するための原糸は束にして溶液に浸漬することもできる。
さらに、各針状歯ブラシ剛毛は対称形ではなく、非対称形に露出して両端を外側に０．５〜２ｍｍの異なった高さ範囲に折りたたんでから歯ブラシ上に配置する。異なった高さに折りたたまれた剛毛を有する歯ブラシは、歯周ポケット中への挿入能がさらに優れており、高い作業性の点で優れている。
本発明のより良い理解は、以下の実施例で得られるが、例示のために示されて、本発明を限定するようには解釈されない。
【実施例１】
【００１６】
容量１０００ｍｌのビーカーの中に８０％硫酸を６ｍｍの高さに満たした後、サンドバスに入れて１２０℃の温度に加熱した。東洋レーヨン（株）、日本より購入した直径０．２０３ｍｍのＰＢＴ（５２０）の剛毛原糸束（直径５０ｍｍ）を長さ３１ｍｍに切断した。この束の一端部を硫酸溶液中に浸漬した。
１０分後に２分ごとにランダムに剛毛束中の数本をピンセットで取り出して顕微鏡で観察し、１８分後に剛毛の一端の直径が０．０７ｍｍであることを確認した。剛毛束をさらに１分間放置した後、溶液から剛毛束を取り出し、その反対端も前記したようにテーパー状にした。
テーパーが形成された剛毛束は３０％苛性ソーダ溶液で中和した後、水洗、乾燥して、両端がテーパー状になった針状剛毛を得た。それだけで各針状剛毛の先端の直径は０．０１〜０．０７ｍｍであり、テーパー長は６ｍｍであった。
このような歯ブラシ剛毛を高さの差が１ｍｍとなるように非対称に両端を外側に露出して折りたたんで、歯ブラシの頭部に配置して本発明の歯ブラシを製造した。本発明の歯ブラシは、高度にテーパー状になった針状剛毛（先端部の直径が０．０１〜０．０２ｍｍ、テーパー長が７ｍｍ）を有する通常の歯ブラシに比べて、挿入機能は同様であり、使用後の爽涼感はさらに優秀であった。
【実施例２】
【００１７】
直径０．１５２ｍｍ、０．１７８ｍｍ、０．２０３ｍｍの歯ブラシ用剛毛に使用する原糸を束にしたものを使用したことを除き、実施例１と同様に実施してそれぞれ針状歯ブラシ剛毛を製造した。
得られた針状剛毛の各先端の直径は実施例１と同様に０．０１〜０．０７ｍｍであったがさらに均一に分散していた。テーパー長は３〜６ｍｍの範囲であった。
このような針状剛毛を実施例１と同様に歯ブラシの頭部に配置して本発明の歯ブラシを製造し、得られた歯ブラシを、高度にテーパー状になった針状剛毛を用いた歯ブラシと比較すると、歯周ポケット中への挿入機能に優れ、歯ブラシ使用後の爽涼感が残った。
【実施例３】
【００１８】
実施例２と同様に実施するが、剛性原糸先端の直径が０．０４ｍｍであると確認されるまで浸漬過程を実施した後、さらに１分間放置して、それぞれ針状歯ブラシ剛毛を製造した。このように得られた針状剛毛は先端の直径が０．０１〜０．０４ｍｍであるものが９８％以上であり、この針状剛毛を有する歯ブラシは、高度にテーパー状になった針状剛毛を有する歯ブラシに比べて、歯周ポケット中への挿入機能と使用後により良い爽涼感を与えた。
【産業上の利用可能性】
【００１９】
前記したように、本発明は、異なったテーパー長及び異なった直径を有する種々の先端を有し非対称的に折りたたまれた歯ブラシ毛材が歯ブラシの頭部に配置された歯ブラシ及びその製造方法を提供する。このような歯ブラシは、歯周ポケット中への挿入感と使用後のより爽涼感を残す。さらに本歯ブラシの製造方法は、製造工程が非常に簡単であり、不良率が低く、製造経費を節減することができる点で優れている。また本発明の歯ブラシ剛毛の寿命も延長され得る。
本発明を例示の方法で説明したが、これに使用された用語は限定するよりは説明するためのものである。前記教示から多くの修正例及び変形例が可能である。したがって、本発明は添付した特許請求範囲内で特に記述したもの以外の方式で実施することができることを理解しなければならない。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】通常の技術に依る高度にテーパー状の針状剛毛を示す概略図である。
【図２】本発明に依る非対称に折りたたんだ針状歯ブラシ剛毛を示す概略図である。
【図１】
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【図２】
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