(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状であって一端が緩衝器のシリンダの外周に結合された筒状のエアピストンに連結済みのダイヤフラムの他端を、ダイヤフラムの中間部を折り返しておいて緩衝器のピストンロッドの先端に連結された筒状のエアチャンバの端部に被せた状態に維持する緩衝器の気体バネ製造時に使用される工具であって、緩衝器のシリンダに着脱自在に連結される連結部材と、連結部材と連携する抑え部材とを備え、抑え部材をダイヤフラムの中間部に当接させることで、ダイヤフラムの他端がダイヤフラムの復元力によってエアチャンバの端部から脱落するのを阻止させることを特徴とする工具。
【請求項２】
抑え部材は、ダイヤフラムの中間部に衝き合わされる衝合部と、連結部材に連携される連携部と、連携部と衝合部とを剛体接続する接続部とを備え、連結部材は、シリンダの端部に設けたアイ型ブラケット内に挿入される軸と、軸に設けられるとともに軸の回転に伴って抑え部材の連携部を押圧するカムとを備えてなることを特徴とする請求項１に記載の工具。
【請求項３】
衝合部と連携部はともにＣ型のプレートであることを特徴とする請求項２に記載の工具。
【請求項４】
軸に操作用のレバーを設けたことを特徴とする請求項２または３に記載の工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、緩衝器の気体バネ製造時にダイヤフラムのエアチャンバからの脱落を防止する工具に関する。
【背景技術】
【０００２】
ダイヤフラムを利用した緩衝器の気体バネは、たとえば、図４に示すように、筒状のダイヤフラムＤと、このダイヤフラムＤの一端が連結される緩衝器のシリンダＣの外周に結合される筒状のエアピストンＰと、ダイヤフラムＤの他端がその中間部を折り返して連結される緩衝器のピストンロッドＲに連結したエアピストンＰより大径な筒状のエアチャンバＡとを備えて構成され、緩衝器の伸縮に伴ってエアチャンバＡにエアピストンＰが出入りすることで、上記エアチャンバＡ、ダイヤフラムＤおよびエアピストンＰで仕切られるエア室Ｇ内の容積が変化し、気体バネとして作用することになる（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、上記したダイヤフラムＤをエアチャンバＡの端部に連結する際には、まず、ダイヤフラムＤの一端を緩衝器のシリンダＣに結合されたエアピストンＰの外周に固定バンドＨ１で締め付けて連結し、このダイヤフラムＤの他端を折り返した状態としてエアチャンバＡの端部に被せておく。
【０００４】
つづいて、上記状態からダイヤフラムＤの外周側に配置されるカバーＢをエアチャンバＡの端部に嵌着するのであるが、その際、カバーＢ内に折り返された状態のダイヤフラムＤを挿入するようにし、カバーＢの上端内部にエアチャンバＡの端部をダイヤフラムＤの端部を装着したまま挿入し、ダイヤフラムＤの端部は、このカバーＢの上端内周に設けた固定バンドＨ２を介してカバーＢとエアチャンバＡとで挟持されることになる。
【特許文献１】特開２００１−１２５２５号公報（図１，図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記した気体バネは、車両の車体重量を支持することになるので、エア室内の圧力が非常に高くダイヤフラムＤに作用する圧力も当然に高くなることから、ダイヤフラムＤの耐圧性、耐久性の点から、ダイヤフラムＤは、外表のゴム膜層の内部にコードや樹脂製の布状体で形成される補強層を備えて構成されており、上記のように、ダイヤフラムＤの一端をエアピストンＰに連結した後に、エアチャンバＡの端部にダイヤフラムＤの他端を折り返して被せておくようにしても、ダイヤフラムＤが復元力で元の形に戻ろうするので、ダイヤフラムＤの他端がエアチャンバＡの端部から外れてしまう場合がある。
【０００６】
そして、ダイヤフラムＤの他端をエアチャンバＡとカバーＢとで挟持する際には、上述したように、カバーＢを図４中下方からエアチャンバＡ方向に近付け、カバーＢの内部にダイヤフラムＤを侵入させつつエアチャンバＡの端部をカバーＢ内に圧入するようにしていることから、この作業中に、ダイヤフラムＤの他端がその復元力でエアチャンバＡの端部から外れてしまう事態となっても、ダイヤフラムＤの他端がカバーＢで覆われた状態となっているので、外方からダイヤフラムＤの他端のエアチャンバＡの端部からの脱落を視認することができず、そのまま、カバーＢをエアチャンバＡの端部に取り付けてしまうことになる。
【０００７】
すると、ダイヤフラムＤの端部がエアチャンバＡとカバーＢとでしっかり挟持されない状態となってしまい、これが、ダイヤフラムＤに高圧が作用した際のダイヤフラムＤの脱落やエア漏れの原因となり、製品歩留まりが悪化することになる。
【０００８】
そこで、本発明は上記不具合を改善するために創案されたものであって、その目的とするところは、ダイヤフラムを確実にエアチャンバとエアピストンで挟持することを可能とする工具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の課題解決手段は、筒状であって一端が緩衝器のシリンダの外周に結合された筒状のエアピストンに連結済みのダイヤフラムの他端を、ダイヤフラムの中間部を折り返しておいて緩衝器のピストンロッドの先端に連結された筒状のエアチャンバの端部に被せた状態に維持する緩衝器の気体バネ製造時に使用される工具であって、緩衝器のシリンダに着脱自在に連結される連結部材と、連結部材と連携する抑え部材とを備え、抑え部材をダイヤフラムの中間部に当接させることで、ダイヤフラムの他端がダイヤフラムの復元力によってエアチャンバの端部から脱落するのを阻止させることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
ダイヤフラムの他端をエアチャンバに連結する際に、本発明の工具を使用することで、確実に、ダイヤフラムの他端がエアチャンバの端部に被せられた状態でエアチャンバの端部とカバーの固定バンドで挟持されるので、ダイヤフラムの組み付け作業が非常に簡単となる。
【００１１】
さらに、確実にダイヤフラムの他端をエアチャンバの端部とカバーとで挟持できるので、組みあがった気体バネの強度面での不安が皆無となり、製品歩留まりも向上することになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図に示した実施の形態に基づき、本発明を説明する。図１は、一実施の形態における工具の連結部材の斜視図である。図２（Ａ）は、一実施の形態における工具の抑え部材の連携部の平面図である。図２（Ｂ）は、一実施の形態における工具の抑え部材の正面図である。図２（Ｃ）は、一実施の形態における工具の抑え部材の衝合部の平面図である。図３は、一実施の形態の工具を緩衝器に適用した状態における図である。
【００１３】
図１、図２および図３に示すように、一実施の形態における工具１は、緩衝器１０のシリンダ１１に着脱自在に連結される連結部材２と、連結部材２と連携してダイヤフラム２３の中間部ｂに当接してダイヤフラム２３の復元力でその他端ｃがエアチャンバ２２の端部２２ｃから脱落することを阻止する抑え部材３とを備えて構成されている。
【００１４】
以下、詳細に説明すると、連結部材２は、図１に示すように、シリンダ１１の端部に設けたアイ型ブラケット１１ａ内に挿入される軸２ａと、軸２ａの一端に設けられるカム２ｂと、軸２ａに連結されるとともに軸２ａをアイ型ブラケット１１ａに対して回転を容易とするための操作用のレバー２ｃとを備えて構成されている。
【００１５】
上記カム２ｂは、円盤の一部を切除して端部に平面部Ｘを備えた形状をしており、軸２ａのアイ型ブラケット１１ａに対する回転に伴って回転することができるよう軸２ａの端部に同軸に設けられている。また、レバー２ｃは、軸２ａに直行し、カム２ｂの平面部Ｘの面に沿う向きに取り付けられている。
【００１６】
他方、抑え部材３は、図２（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）に示すように、ダイヤフラム２３の中間部ｂに衝き合わされる衝合部３ａと、連結部材２のカム２ｂに連携される連携部３ｂと、連携部３ｂと衝合部３ａとを剛体接続する接続部３ｃとを備えて構成されており、衝合部３ａおよび連携部３ｂは、ともに、Ｃ型のプレートとされ、接続部３ｃは、上記衝合部３ａと連携部３ｂとを繋ぐ３本のロッド体とされ、上記衝合部３ｂと連携部３ａは、接続部３ｃで接続された状態で開口部が同一方向に向かないようになっている。具体的には、衝合部３ａと連携部３ｂとのそれぞれの開口部の向きが９０度の角度を成すようになっている。
【００１７】
したがって、この抑え部材３は、緩衝器１０のシリンダ１１の側方からシリンダ１１に装着することが可能なようになっている。
【００１８】
また、衝合部３ｂは、図２（Ａ）に示すように、上記した連結部材２のカム２ｂに衝合可能なように、径方向の幅を大きく設定してある。
【００１９】
つづいて、この工具１の使用方法について説明する。この工具１は、緩衝器の気体バネ製造時に、筒状であって一端ａが緩衝器１０のシリンダ１１の外周に結合された筒状のエアピストン２１に連結済みのダイヤフラム２３の他端ｃを、ダイヤフラム２３の中間部ｂを折り返しておいて緩衝器１０のピストンロッド１２の先端に連結された筒状のエアチャンバ２２の端部２２ｃに被せた状態に維持するために使用される。
【００２０】
ここで、気体バネ１００を備えた緩衝器１０について少し説明する。図３に示すように、緩衝器１０は、周知であるので詳しくは図示しないが、シリンダ１０と、シリンダ１１内に摺動自在に挿入されるピストン（図示せず）と、ピストンに連結されてシリンダ１１に移動自在に挿入されるピストンロッド１２とを備えており、シリンダ１１に対してピストンロッド１２が軸方向の相対移動を呈すると、所定の減衰力を発揮するものである。
【００２１】
つづいて、気体バネ１００は、シリンダ１１の外周に結合される筒状のエアピストン２１と、ピストンロッド１２に連結されエアピストン２１より大径な筒状のエアチャンバ２２と、エアピストン２１とエアチャンバ２２とに連結されるとともにエアピストン２１とエアチャンバ２２の軸方向の相対移動を許容する可撓性のダイヤフラム２３と、エアチャンバ２２の図３中上端となる端部２２ｃに連結される筒状のカバー２４とを備えて構成され、上記エアピストン２１、エアチャンバ２２およびダイヤフラム２３によってエア室２５が隔成されており、このエア室２５内に外部のエアタンクに接続される管継手２６から気体を供給あるいは外部へ排出することによってエア室２５内の圧力を制御し、気体バネ１００のバネ力を調整することができるようになっている。
【００２２】
エアピストン２１は、すり鉢状の底部２１ａと、底部２１ａの図３中下端から延びる筒部２１ｂとを備え、底部２１ａの軸芯部に設けた円形の開口部２１ｃをシリンダ１１の外周に圧入や溶接等によって結合してある。
【００２３】
エアチャンバ２２は、頂部２２ａと頂部２２ａから略垂直に立ち上がる筒部２２ｂとを備えて構成され、頂部２２ａの軸芯部がピストンロッド１２の下端に連結されている。また、筒部１２ｂの内径は、ダイヤフラム２３がその中間部ｂを折り返えした状態で連結されるスペースを確保できるようにエアピストン２１の筒部２１ｂの外径より大きく設定されており、緩衝器１０の伸縮に伴ってエアチャンバ２２内にエアピストン２１が出入りすることが可能なようになっている。
【００２４】
さらに、エアチャンバ２２の図３中上端となる端部２２ｃは、筒部２２ｂのより小径とされ、ダイヤフラム２３の他端ｃを端部２２ｃとカバー２４とで挟持したときに、ダイヤフラム２３を強固に保持可能なように、環状凹部２２ｄを備えている。
【００２５】
また、カバー２４は、下端が先細りとなる筒とされており、図３中下端の内周側には、ダイヤフラム２３の他端ｃを締め付けることが可能なように、固定バンド２４ａを備えている。
【００２６】
そして、ダイヤフラム２３は、一端ａ側が小径で他端ｃ側が大径となる筒状に形成され、ダイヤフラム２３の一端ａが緩衝器１０のシリンダ１１に結合されたエアピストン２１の外周に環状の固定バンド１８で締め付けられて連結されるとともに、ダイヤフラム２３の他端ｃは、エアチャンバ２２の端部２２ｃの外周にカバー２４を嵌め込んだ際に、ダイヤフラム２３の中間部ｂが折り返えされた状態で、エアチャンバ２２の端部２２ｄと上記カバー２４の図３中下端内周に設けた固定バンド２４ａとで挟持されてエアチャンバ２２に連結される。
【００２７】
このダイヤフラム２３をエアピストン２１とエアチャンバ２２に連結するには、まず、ダイヤフラム２３の一端ａを緩衝器１０のシリンダ１１に結合されたエアピストン２１の外周に環状の固定バンド１８で締め付けて連結する。
【００２８】
そうしておいてから、このダイヤフラム２３の中間部ｂを折り返して、ダイヤフラム２３の他端ｃをエアチャンバ２２の端部２２ｃに被せる。
【００２９】
つづいて、抑え部材３をシリンダ１１の図３中側方から接近させて衝合部３ａ内に緩衝器１０のシリンダ１１を挿入し、そこから、連携部３ｂ内にアイ型ブラケット１１ａを挿入できるように、抑え部材３を図３下方へ移動させつつ回転させ、この下方への移動によって衝合部３ａをダイヤフラム２３の中間部ｂに当接させた状態とする。なお、このように抑え部材３をシリンダ１１に装着すると、抑え部材３の衝合部３ａと連携部３ｂの開口部が同一方向を向いていないので、シリンダ１１から抑え部材３が脱落することが無いようになっている。なお、シリンダ１１から抑え部材３が脱落することが無い限りにおいて、上記衝合部３ａと連携部３ｂのそれぞれの開口部の向きが成す角度は任意である。
【００３０】
その後、アイ型ブラケット１１ａ内に連結部材２の軸２ａを挿入する。このとき、レバー２ｃが図３中側方を向くようにしてカム２ｂの平面部Ｘを連携部３ｂの上端に当接させておく。さらに、レバー２ｃを図３中垂直方向に回転させると、カム２ｃの曲面部Ｙが連携部３ｂに当接するようになって、抑え部材３を図３中下方に押し下げ、衝合部３ｂがダイヤフラム２３の中間部ｂを下方へ圧迫する。
【００３１】
したがって、ダイヤフラム２３は復元力で折り返された状態から元の筒の状態に戻ろうとしても戻ることができず、ダイヤフラム２３の他端ｃがエアチャンバ２２の端部２２ｃに被せられた状態に維持される。
【００３２】
そして、上記状態からダイヤフラム２３の外周側に配置されるカバー２４をエアチャンバ１２の上方から取り付ける。その際、カバー２４内に折り返された状態のダイヤフラム２３を挿入するようにし、カバー２４の下端内にエアチャンバ２２の端部２２ｃをダイヤフラム２３の他端ｃを装着したまま挿入して押込む。
【００３３】
すると、ダイヤフラム１３の他端ｃは、上記カバー２４の図３中下端の内周に設けた固定バンド２４ａでエアチャンバ２２の端部２２ｃの環状凹部２２ｄに押し付けられ、この固定バンド２４ａを介してカバー２４とエアチャンバ２２の端部２２ｃとで挟持される。
【００３４】
なお、固定バンド２４ａの内径は、エアチャンバ２２の端部２２ｃの環状凹部２２ｄ以外の部位の外径より若干小さく設定されているので、ダイヤフラム２３の他端ｃは、上記固定バンド２４ａとカバー２４の内周とで端部２２ｃの外径に沿う形に圧縮された状態となって、カバー２４とエアチャンバ２２の端部２２ｃとで挟持されることになり、強固にエアチャンバ２２に連結される。
【００３５】
このように、ダイヤフラム２３の他端ｃをエアチャンバ２２に連結する際に、上記工具１を使用することで、確実に、ダイヤフラム２３の他端ｃがエアチャンバ２２の端部２２ｃに被せられた状態でエアチャンバ２２の端部２２ｃとカバー２４の固定バンド２４ｂで挟持されるので、ダイヤフラム２３の組み付け作業が非常に簡単となる。
【００３６】
さらに、確実にダイヤフラム２３の他端ｂをエアチャンバ２２の端部２２ｃとカバー２４とで挟持できるので、組みあがった気体バネ１００の強度面での不安が皆無となり、製品歩留まりも向上することになる。
【００３７】
そして、ダイヤフラム２３の長さ寸法、エアチャンバ２２の長さ寸法およびピストンロッド１２への取付位置、エアピストン２１の長さ寸法およびシリンダ１１への取付位置はそれぞれ決まっており、アイ型ブラケット１１ａに連結部材２を取付けることから、アイ型ブラケット１１ａを基準としてダイヤフラム２３の中間部ｂへの抑え部材３の衝合位置を決定することができ、特に、正確に抑え部材３のダイヤフラム２３の中間部への衝合位置を都度調節する必要が無く、均一な気体バネを備えた緩衝器を製造することが可能となる。
【００３８】
また、連結部材２は、レバー２ｃを備えており、このレバー２ｃの位置で抑え部材３がしっかりダイヤフラム２３を圧迫しているかを確認することができ、視認性が向上し、気体バネを備えた緩衝器の製造作業が容易となり、さらに、レバー２ｃが略シリンダ１１の軸線に沿う位置となった状態でダイヤフラム２３の中間部ｂを圧迫している状態となることから、カバー２４のエアチャンバ２２への取付作業時にレバー２ｃが邪魔となることがない。
【００３９】
なお、連結部材２は、上記したところでは、アイ型ブラケット１１ａ内に挿入される軸２ａと、軸２ｂに設けたカム２ｂとされているが、シリンダ１１に着脱自在に連結することができ、かつ、この連結部材２に連携される抑え部材３をダイヤフラム２３の中間部ｂに当接させてダイヤフラム２３の他端ｃのエアチャンバ２２からの脱落を防止できればよいので、たとえば、連結部材２を、シリンダ１１の外周を挟み込むことでシリンダ１１に取付可能な部材とし、抑え部材３をこの取付可能な部材と直接或いは間接的に連結される部材とされてもよい。
【００４０】
さらに、抑え部材３は、単に筒体とされてもよく、この場合には、筒体の両端がそれぞれ衝合部と連携部として機能し、中間部が接続部として機能することになる。
【００４１】
以上で、本発明の説明を終えるが、本発明の範囲は図示されまたは説明された詳細そのものには限定されないことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】一実施の形態における工具の連結部材の斜視図である。
【図２】（Ａ）は、一実施の形態における工具の抑え部材の連携部の平面図である。（Ｂ）は、一実施の形態における工具の抑え部材の正面図である。（Ｃ）は、一実施の形態における工具の抑え部材の衝合部の平面図である。
【図３】一実施の形態の工具を緩衝器に適用した状態における図である。
【図４】従来の気体バネを備えた緩衝器の一部切欠側面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１  工具
２  連結部材
２ａ  軸
２ｂ  カム
２ｃ  レバー
３  抑え部材
３ａ  衝合部
３ｂ  連携部
３ｃ  接続部
１０  緩衝器
１１  シリンダ
１２  ピストンロッド
２１  エアピストン
２１ａ  底部
２１ｂ  筒部
２１ｃ  開口部
２２  エアチャンバ
２２ａ  頂部
２２ｂ  筒部
２２ｃ  端部
２２ｄ  環状凹部
２３  ダイヤフラム
２４  カバー
２４ａ，１８  固定バンド
２５  エア室
２６  管継手
１００  気体バネ
ａ  ダイヤフラムの一端
ｂ  ダイヤフラムの中間部
ｃ  ダイヤフラムの他端
Ｘ  カムの平面部
Ｙ  カムの曲面部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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