(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信元の通信機器と通信先の通信機器との間の通信接続を制御する情報処理システムにおいて、
通信元の通信機器は、通信相手先毎に、その通信相手先を特定する相手画像とその通信接続先を特定する電話番号あるいはメールアドレスとを関連づけて記憶し、所望する通信相手先との通信を行う際は、その通信相手先の電話番号あるいはメールアドレスで特定される通信相手先に対して、当該通信相手先の相手画像を送信し、
通信先の通信機器は、当該通信機器所有者を特定する自己画像を記憶し、前記通信元の通信機器から送信されてきた相手画像を前記自己画像と対比し、当該相手画像が当該自己画像に該当するか否かを判別し、
前記通信元の通信機器と前記通信先の通信機器との間での通信接続の可否を、前記通信先の通信機器での判別結果に基づいて制御する、
ことを特徴とする情報処理システム。
【請求項２】
前記通信先の通信機器は、当該通信機器所有者を特定する自己画像を複数記憶し、その内の任意の画像を対比対象の画像として差し替え可能にしたことを特徴とする請求項１記載の情報処理システム。
【請求項３】
所望する通信相手先との通信処理を行う通信機器であって、
通信相手先毎に、その通信相手先を特定する相手画像と、その通信接続先を特定する電話番号あるいはメールアドレスとを関連づけて記憶する記憶手段と、
所望する通信相手先との通信を行う際は、その通信相手先の電話番号あるいはメールアドレスで特定される通信相手先に対して、当該通信相手先の相手画像を送信する送信手段と、
この送信手段で送信した相手画像が前記通信相手先の通信機器に記憶される当該通信機器所有者の自己画像に該当するか否かが判別され、当該通信相手先の通信機器からその判別結果を受信することで、当該通信相手先の通信機器との間での通信接続の可否を制御する制御手段と、
を具備したことを特徴とする通信機器。
【請求項４】
通信元の通信機器と通信先の通信機器との間の通信接続を制御する情報処理システムを制御する情報処理方法において、
通信元の通信機器は、通信相手先毎に、その通信相手先を特定する相手画像とその通信接続先を特定する電話番号あるいはメールアドレスとを関連づけて記憶し、所望する通信相手先との通信を行う際は、その通信相手先の電話番号あるいはメールアドレスで特定される通信相手先に対して、当該通信相手先の相手画像を送信し、
通信先の通信機器は、当該通信機器所有者を特定する自己画像を記憶し、前記通信元の通信機器から送信されてきた相手画像を前記自己画像と対比し、当該相手画像が当該自己画像に該当するか否かを判別し、
前記通信元の通信機器と前記通信先の通信機器との間での通信接続の可否を、前記通信先の通信機器での判別結果に基づいて制御する、
ことを特徴とする情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信元の通信機器と通信先の通信機器との間の通信接続を制御するシステム、通信機器、及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話機等のような情報処理装置が普及の一途を辿っており、さらに最近では撮像機能やメール送信、インターネット接続等の通信機能を装備する等といった多機能化も著しい。
【０００３】
ところで、上述したように撮像機能を備えてなる携帯電話機において、撮影画像を利用して電話番号、インターネットアドレス等といった情報を関連付けして記憶しておき、該撮影画像を選択することで、携帯電話機による通話やメール送信等の通信時の操作を支援し、操作性を向上させてなる携帯端末装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、これと同様に、携帯電話機等において、撮影画像に通話先の名前や電話番号を関連付けし、該画像を呼び出すことで通話先の名前や電話番号の確認を行え、所望の通話先への通話を行えるように構成した携帯電話装置も提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１５２６９６
【特許文献２】特開２０００−２４４６７３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した特許文献１，２に示される装置では、携帯電話機等の通信機器に電話番号やメールアドレスを記憶しておき、これを利用して通信元から通信先へと通話、通信することが必要となるのである。
【０００７】
ところで、上述した電話番号やメールアドレスを知らせた相手側からの通話、通信を受けたくなくなる場合があり、何らかの通信拒否手段を講じることが求められている。しかし、従来から知られている通信システムでは、相手側の電話番号やメールアドレスを、中継センター等に登録したりして通信回線の接続を遮断する等といった面倒で煩雑な方法しかなく、より簡便な方法で特定の相手側からの通話、通信を拒否できる対策を講じることが望まれている。
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、電話を掛けたりメールを送信したりする通話、通信時にあたって、通信元と通信先との通話、通信を許可したり拒否したりすることができる情報処理システムおよび情報処理方法を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明は、通信元の通信機器と通信先の通信機器との間の通信接続を制御する情報処理システムにおいて、通信元の通信機器は、通信相手先毎に、その通信相手先を特定する相手画像とその通信接続先を特定する電話番号あるいはメールアドレスとを関連づけて記憶し、所望する通信相手先との通信を行う際は、その通信相手先の電話番号あるいはメールアドレスで特定される通信相手先に対して、当該通信相手先の相手画像を送信し、通信先の通信機器は、当該通信機器所有者を特定する自己画像を記憶し、前記通信元の通信機器から送信されてきた相手画像を前記自己画像と対比し、当該相手画像が当該自己画像に該当するか否かを判別し、前記通信元の通信機器と前記通信先の通信機器との間での通信接続の可否を、前記通信先の通信機器での判別結果に基づいて制御する、ことを特徴とする。
【００１３】
請求項３記載の発明は、所望する通信相手先との通信処理を行う通信機器であって、通信相手先毎に、その通信相手先を特定する相手画像と、その通信接続先を特定する電話番号あるいはメールアドレスとを関連づけて記憶する記憶手段と、所望する通信相手先との通信を行う際は、その通信相手先の電話番号あるいはメールアドレスで特定される通信相手先に対して、当該通信相手先の相手画像を送信する送信手段と、この送信手段で送信した相手画像が前記通信相手先の通信機器に記憶される当該通信機器所有者の自己画像に該当するか否かが判別され、当該通信相手先の通信機器からその判別結果を受信することで、当該通信相手先の通信機器との間での通信接続の可否を制御する制御手段と、を具備したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、通信元の通信機器が通信相手先の電話番号あるいはメールアドレスだけでなく、その通信相手先の相手画像を記憶しているのであれば、通信相手先との通信に際してはその相手画像をその通信相手先に送信するのみで、当該通信相手先との通信接続の可否を簡易に制御することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１ないし図３は本発明に係る情報処理システムおよび情報処理方法の一実施形態を示す。ここで、この実施形態では、この種の通信機器が、撮像機能、通信機能を備えた携帯電話機１（または３０）である場合を説明する。
【００１７】
これらの図において、携帯電話機１（または３０）の内部回路は、概略図３に示すように構成されている。
すなわち、この種の携帯電話機１は、画像をデジタル的に撮影する撮影手段としてのＣＣＤ２を備え、ここで撮像された撮影画像は、ＣＣＤ制御回路３を介して制御手段としてのＣＰＵ４に送られるように構成されている。５は図示しない撮影レンズを駆動制御するレンズ制御回路であり、ＣＰＵ４により制御されることにより、所要の撮影画像が得られるようになっている。
【００１８】
６は記憶手段としてのＤＲＡＭ、７は外部記憶装置であり、前記ＣＣＤ２で撮影された撮影画像は、これらのＤＲＡＭ６や外部記憶装置７に順次記憶されるように構成されている。
【００１９】
１０は表示手段としてのＬＣＤであり、液晶駆動回路１１により駆動制御されることにより、携帯電話機１としての必要な表示内容の表示は勿論、前記撮影画像、記憶した撮影画像を表示するように構成されている。１２は外部出力部、１３は表示バッファであり、ＬＣＤ１０への表示内容を外部出力したり、表示内容を一時的に記憶したりする。
【００２０】
１４はＩ／Ｏポート、１５は通信制御回路であり、通信手段として外部との通信を行うところである。そして、携帯電話機１は、この通信手段により携帯通信電話網に接続されて適宜の電話通信を行ったり、インターネットにより適宜のデータを送受信することができるようになっている。
【００２１】
本発明によれば、上述した構成による情報処理システムにおいて、図１に示すように、通信元の通信機器である携帯電話機１と通信先の通信機器である携帯電話機３０とを処理センター２０を介して選択的に接続する情報処理システムにおいて、通信先の携帯電話機３０は、通信元の携帯電話機１から処理センター２０を介して送られてくる画像を、図１の（ｃ）と（ｄ）で示すように、自己が保有している画像と対比し、一致したときにのみ、通信回線を接続して通話、通信可能とするように構成されていることを特徴とする。
【００２２】
すなわち、本発明によれば、通信元の携帯電話機１内部には、該携帯電話機１内に保有している画像と通信先の氏名、電話番号やメールアドレスとが関連付けられて記憶されている。そして、該画像に対応する通信先に対して、電話を掛けたりメールを送信したい場合には、図１の（ａ）、（ｂ）に示すように、画像の横に表示されている電話アイコンやメールアイコンを選択して操作する。すると、該画像は処理センター２０を介して通話先の携帯電話機３０に送られ、ここで通話先の携帯電話機３０内に保有している画像と一致したときのみ、両者の連絡、つまり通話またはメール送信が可能となるのである。
【００２３】
これを詳述すると、たとえば通信元の携帯電話機１において、電話アイコンが選択されて操作された場合には、画像情報とこれに関連付けられた電話番号、メールアドレスなどの情報が処理センター側に送信され、この処理センター２０では、該情報に基づいた通信先に該画像を送信する。通信先の携帯電話機３０では、その内部に該画像と一致する画像があるか否かの検索が行われ、一致する画像がある場合には、通信元との通信回線を接続して通話を行えるようにする。一致する画像がないときには、通信回線を接続せず、電話はつながらず、メッセージ等のデータが通信元（発信者）に返信される。
これは、メールアイコンが操作されたときも、ほぼ同様である。
【００２４】
このような情報処理システムの流れを、図２を用いて以下に詳述する。
すなわち、ユーザーが画像検索操作ａを行うと、携帯電話機１側では、Ｓ１０１でこれを検知し、Ｓ１０２に進んで予め設定した検索画像の表示処理が行われる。すなわち、図１の（ａ），（ｂ）で示すように、携帯電話機１の表示部（ＬＣＤ１０）に当該画像が表示される。
【００２５】
この状態において、ユーザーがメールボタンまたは電話アイコンを操作する（図２中ｂ）と、Ｓ１０３でこれを検知し、Ｓ１０４に進んで画像データもしくは画像添付データを処理センター２０へ送信処理する。すなわち、図１（ｂ）で示すように、携帯電話機１から処理センター２０へ所要のデータが送信され、この処理センター２０では、通信先の携帯電話機３０に対して上記の画像データが送信される。
【００２６】
通信先の携帯電話機３０では、上記の画像データが自己の保有する画像データに一致するか否かの検索が行われ、その結果が処理センター２０を経由して通信元に送られる。そして、Ｓ１０５では、通信先に同一画像ありの情報を受信したか否かの判断が行われ、同一画像があるときは、Ｓ１０６でダイヤルまたはメール送信の待機状態となる。そして、ユーザーが発信確定操作ｃを行うと、Ｓ１０７でこれを検知し、Ｓ１０８でダイヤルまたはメール送信処理を行う。この状態を、図１（ｃ）に示す。
【００２７】
Ｓ１０５で同一画像がないと判定されると、Ｓ１０９に進んで画像がない旨、接続できない旨等のメッセージ表示が行われる。この状態を、図１（ｄ）に示す。
【００２８】
したがって、このような構成によれば、電話番号やメールアドレスに関連付けして相手側の携帯電話機１に知らせた画像を、自己の機器内に記憶しておくことにより、相手側から電話がかかってきたときに、通話、通信を許可することができる。また、通話、通信を拒否するときには、当該画像の記憶を自己の携帯電話機３０から消去すればよい。
【００２９】
すなわち、画像を知らせた相手側からの通話または通信を許可する場合には、自己の携帯電話機３０に該画像を記憶しておき、相手側からの通信回線を接続するようにし、拒否する場合には、該画像を消去し、相手側からの通信回線の接続を行わないようにすればよい。なお、相手側からの通信を再開するときには、該画像を再び記憶するように構成すればよい。
【００３０】
なお、本発明は上述した実施の形態で説明した構造には限定されず、各部の形状、構造等を適宜変形、変更し得ることはいうまでもない。
たとえば上述した実施形態では、通信機器が携帯電話機１，３０である場合を説明したが、本発明はこれに限定されない。また、通信元から送信する画像や通信先が保有している画像としても、人物写真等の画像に限らず、通信先を特定できるような適宜の画像でよい。
【００３１】
また、通信先の通信機器において、たとえば自己の機器内に複数の画像を記憶しておき、その中から特定の画像を選択して、通信回線を接続するか否かの判定を行う画像として登録できるように構成してもよい。このようにすれば、特定の相手からの通信を許可するか拒否するかの選択を自由に行え、利便性が増すことになる。
【００３２】
以上説明したように本発明に係る情報処理システムおよび情報処理方法によれば、電話番号やメールアドレスに関連付けして相手側に知らせた画像を、自己の機器内に記憶しておくことにより、相手側から電話がかかってきたときに、通話、通信を許可することができる。また、通話、通信を拒否するときには、該画像の記憶を消去すればよい。
【００３３】
すなわち、本発明によれば、画像を知らせた相手側からの通話または通信を許可する場合には、自己の通信機器に該画像を記憶しておき、相手側からの通信回線を接続するようにし、拒否する場合には、該画像を消去し、相手側からの通信回線の接続を行わないようにすればよい。なお、相手側からの通信を再開するときには、該画像を再び記憶するように構成すればよい。
【００３４】
また、本発明によれば、通信元と通信先の通信機器内において画像が一致するか否かの判断を行って通信回線を接続または遮断することを制御するように構成されているため、中継となる処理センターでは何らの特別な制御処理は不要であり、システム全体としての構成が簡単となる。
【００３５】
さらに、本発明によれば、自己の通信機器内に複数の画像を記憶しておき、その中から特定の画像を選択して、通信回線を接続するか否かの判定を行う画像として登録できるように構成してもよい。このようにすれば、特定の相手からの通信を許可するか拒否するかの選択を自由に行え、利便性が増すことになる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る情報処理システムの一実施形態を示す概略説明図である。
【図２】図１の情報処理システムによる情報処理方法を説明するためのフローチャートである。
【図３】本発明に係る情報処理システムに用いる通信機器としての携帯電話機の概略構成図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  携帯電話機（通信元の通信機器）
２  ＣＣＤ（撮影手段）
４  ＣＰＵ（制御手段）
６  ＤＲＡＭ（記憶手段）
１０  ＬＣＤ（表示手段）
１４  Ｉ／Ｏポート（通信手段）
２０  処理センター
３０  携帯電話機（通信先の通信機器）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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