(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対向して設けられた一対の側面部を有し、印字ヘッドおよびプラテンローラが前記両側面部の間に架け渡す配置で取り付けられるシャーシと、前記側面部とほぼ同じ外形を有して一方の当該側面部に対しこれの外面に重ね合わせ状態で取り付けられる側板とを備えた画像形成装置において、
前記側板の前記側面部への重ね合わせ面に、前記プラテンローラの回転軸を回転自在に支持するプラテンローラ軸受部が一体に突設され、
前記側面部に、前記プラテンローラ軸受部が回転自在に嵌挿される丸形形状の孔部が形成され、
前記側面部と前記側板との何れか一方に、屈曲する鈎部を先端に有する係止片と、位置決め用凸部とが設けられているとともに、前記側面部と前記側板との何れか他方に、前記側板を前記側面部に取り付けるに際して、前記プラテンローラ軸受部が前記孔部に嵌挿された位置決め状態で前記側板が前記側面部に対して所定角度傾いた位置ずれの相対配置で当接する仮取り付け状態としたときに前記係止片が挿入される切欠部と、前記仮取り付け状態から前記孔部に嵌挿されている前記プラテンローラ軸受部を回動中心として前記側板を回動させることにより、前記側板が前記側面部に位置ずれ無く合致した時点で前記凸部が嵌まり込んで係合する凹部と、前記切欠部の縁部により形成されて前記合致した時点で前記係止片の鈎部が係合される係合部とが形成されている画像形成装置。
【請求項２】
前記側板の前記重ね合わせ面に、紙送りローラの回転軸を回転自在に支持する紙送りローラ軸受部が一体に突設され、
前記側面部に、前記側板の前記側面部への前記仮取り付け状態時に前記紙送りローラ軸受部が遊挿され、且つ前記仮取り付け状態から前記プラテンローラ軸受部を回動中心として前記側板を回動させることにより前記側板が前記側面部に位置ずれ無く合致した時点で前記紙送りローラ軸受部が底部に嵌まり込んで支持される切込部が、インクカートリッジの挿入孔に連通して形成されている請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記シャーシが金属製で、且つ前記側板が樹脂製であり、
前記係止片および前記凸部が前記側板に一体形成され、
前記切欠部、前記係合部および前記凹部が前記側面部に形成されている請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記側面部の前記孔部に嵌挿されたプラテンローラ軸受部を回動中心として前記側板を回動させることにより前記側板を前記側面部に取り付ける取付手段に代えて、
前記側板の前記側面部への重ね合わせ面に、紙送りローラの回転軸を回転自在に支持する紙送りローラ軸受部が一体に突設され、
前記側面部に、前記紙送りローラ軸受部が回転自在に嵌挿される丸形形状の孔部が形成され、
前記側板を前記側面部に取り付けるに際して、前記紙送りローラ軸受部を前記孔部に嵌挿した位置決め状態において前記側板が前記側面部に対して所定角度傾いた位置ずれの相対配置で当接する仮取り付状態で前記係止片が前記切欠部に挿入し、前記仮取り付け状態から前記孔部に嵌挿している前記紙送りローラ軸受部を回動中心として前記側板を回動させることにより、前記側板が前記側面部に対し位置ずれ無く合致した時点で前記凸部が凹部に嵌まり込んで係合し、且つ前記係止片の鈎部が前記係合部に係合することで前記側板を前記側面部に取り付ける取付手段を用いる請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関し、特に、シャーシの側面部に側板を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタのシャーシの側面部に取り付けられる回転軸の軸受部材の構造が知られている（たとえば、特許文献１および２参照）。
【０００３】
上記特許文献１および２には、回転軸を支持する軸受部とシャーシの側面部に固定するための係止片と位置決めのための凸部とを有する軸受部材において、軸受部材の軸受部と係止片とをシャーシの側面部に設けられた孔部に挿入し、軸受部材を回動させることにより、軸受部の係止片をシャーシの側面部に係合させるとともに、位置決めのための凸部をシャーシの側面部に設けられた凹部に係合させることによって、シャーシの側面部に軸受部材を取り付けることが可能な、軸受部材の構造が記載されている。
【０００４】
しかしながら、特許文献１および２に記載の軸受部材では、シャーシの側面部を覆う側板を取り付けるためには、軸受部材とは別体で設けた側板を取り付けなければならないという不都合がある。このため、シャーシの側面部に側板を取り付ける場合には、軸受部材とは別個に、側板を取り付ける必要があるため、部品点数が増加するという問題点がある。
【０００５】
そこで、従来、画像形成装置の一例として、回転軸を支持する軸受部が一体に設けられた側板がシャーシの側面部に取り付けられた熱転写プリンタが提案されている。図１５は、従来の提案された熱転写プリンタの全体構成を示す全体斜視図である。図１６は、図１５に示した従来の熱転写プリンタの分解斜視図である。図１７は、図１５に示した従来の熱転写プリンタのシャーシの側面部を示す正面図である。図１８は、図１５に示した従来の熱転写プリンタのシャーシの側面部に取り付けられる側板の正面図である。まず、図１５〜図１８を参照して、従来の提案された熱転写プリンタの構造について説明する。
【０００６】
従来の熱転写プリンタでは、図１５および図１６に示すように、金属製のシャーシ１０１と、樹脂製の側板１０２と、プラテンローラ１０３と、紙送りローラ１０４と、プラテンローラ軸受部材１０５と、紙送りローラ軸受部材１０６とを備えている。シャーシ１０１は、互いに対向する一方側面部１０１ａおよび他方側面部１０１ｂを有している。このシャーシ１０１の一方側面部１０１ａには、図１６および図１７に示すように、インクシートカートリッジ（図示せず）を挿入するためのインクシートカートリッジ挿入孔部１０１ｃと、長孔形状の孔部１０１ｄと、位置決め用の孔部１０１ｅとが設けられている。また、インクシートカートリッジ挿入孔部１０１ｃには、後述する側板１０２の紙送りローラ軸受部１０２ｂが挿入される切込部１０１ｆが設けられている。また、図１７に示すように、シャーシ１０１の一方側面部１０１ａには、階段状の第１切欠部１０１ｇおよび第２切欠部１１１ｇと、階段状の第１切欠部１０１ｈおよび第２切欠部１１１ｈと、矩形状の切欠部１０１ｉとが設けられている。また、階段状の第１切欠部１０１ｇおよび第２切欠部１１１ｇの近傍には、係止部１２１ｇが設けられており、階段状の第１切欠部１０１ｈおよび第２切欠部１１１ｈの近傍には、係止部１２１ｈが設けられている。また、シャーシ１０１の他方側面部１０１ｂには、プラテンローラ１０３を支持するためのプラテンローラ軸受部材１０５と、紙送りローラ１０４を支持するための紙送りローラ軸受部材１０６とが取り付けられている。
【０００７】
また、図１６および図１８に示すように、樹脂製の側板１０２のシャーシ１０１に取り付けられる側には、プラテンローラ１０３を支持するプラテンローラ軸受部１０２ａと、紙送りローラ１０４を支持する紙送りローラ軸受部１０２ｂと、シャーシ１０１の一方側面部１０１ａに対して位置決めを行うためのボス部１０２ｃと、シャーシ１０１の一方側面部１０１ａに側板１０２を取り付けるための鈎形状の係止片１０２ｄ、１０２ｅおよび１０２ｆとが、側板１０２から突出するように一体的に設けられている。また、係止片１０２ｄおよび１０２ｅは、鈎部１１２ｄおよび１１２ｅが上側に垂直にそれぞれ延びるように、側板１０２に設けられている。また、係止片１０２ｆは、鈎部１１２ｆが水平方向に延びるように、側板１０２に設けられている。また、シャーシ１０１の一方側面部１０１ａに対して位置決めを行うためのボス部１０２ｃは、図１８に示すように、プラテンローラ軸受部１０２ａから距離Ａだけ離れた位置に設けられている。また、側板１０２には、側板１０２がシャーシ１０１の一方側面部１０１ａに取り付けられた際に、インクシートカートリッジ（図示せず）が挿入されるための切込部１０２ｇが設けられている。
【０００８】
図１９および図２０は、図１５に示した従来の熱転写プリンタのシャーシの側面部に側板を取り付ける方法を説明するための正面図である。次に、図１６、図１９および図２０を参照して、シャーシ１０１の一方側面部１０１ａに、側板１０２を取り付けるための取り付け方法について説明する。
【０００９】
まず、図１９に示すように、シャーシ１０１の一方側面部１０１ａに対して距離Ｂだけずらした状態で、側板１０２をシャーシ１０１の一方側面部１０１ａに対して平行に当接させる。この際、側板１０２のプラテンローラ軸受部１０２ａは、シャーシ１０１の一方側面部１０１ａの長孔形状の孔部１０１ｄに挿入される。また、側板１０２の紙送りローラ軸受部１０２ｂは、シャーシ１０１の一方側面部１０１ａの切込部１０１ｆに挿入される。また、側板１０２の係止片１０２ｄおよび１０２ｅは、シャーシ１０１の第１切欠部１０１ｇおよび１０１ｈにそれぞれ挿入されるとともに、係止片１０２ｆは、切欠部１０１ｉに挿入される。この状態では、側板１０２のボス部１０２ｃは、シャーシ１０１の一方側面部１０１ａに設けた位置決め用の孔部１０１ｅには、挿入されていない。
【００１０】
次に、側板１０２を、図１９の矢印Ｃ方向（水平方向）にスライド移動させる。それにより、側板１０２のプラテンローラ軸受部１０２ａおよび紙送りローラ軸受部１０２ｂも、側板１０２とともに移動する。そして、側板１０２の位置決め用のボス部１０２ｃがシャーシ１０１の一方側面部１０１ａの位置決め用の孔部１０１ｅに係合される。この側板１０２の矢印Ｃ方向へのスライド移動によって、係止片１０２ｄおよび１０２ｅは、第１切欠部１０１ｇおよび１０１ｈから第２切欠部１１１ｇおよび１１１ｈにそれぞれ移動されて係止部１２１ｇおよび１２１ｈとそれぞれ係合される。また、係止片１０２ｆも、側板１０２の矢印Ｃ方向へのスライド移動によって、切欠部１０１ｉから切欠部１０１ｉに設けられた係止部１１１ｉに移動して係合される。このようにして、側板１０２がシャーシ１０１の一方側面部１０１ａに取り付けられるとともに、側板１０２の位置決め用のボス部１０２ｃが、シャーシ１０１の一方側面部１０１ａに設けられた位置決め用の位置決め用の孔部１０１ｅに係合することにより、シャーシ１０１の一方側面部１０１ａに対して側板１０２が位置決めされる。この状態では、図２０に示すように、側板１０２のプラテンローラ軸受部１０２ａは、シャーシ１０１の一方側面部１０１ａに設けた長穴形状の孔部１０１ｄのスライド方向の端部とは当接しておらず、隙間Ｄを有している。また、紙送りローラ軸受部１０２ｂは、シャーシ１０１の一方側面部１０１ａに設けた切込部１０１ｆのスライド方向の端部とは当接しておらず、隙間Ｅを有している。
【特許文献１】登録実用新案第３０６０４７１号公報
【特許文献２】登録実用新案第３０６０９４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、図１５〜図２０に示した従来の熱転写プリンタでは、側板１０２の位置決め用のボス部１０２ｃがシャーシ１０１の一方側面部１０１ａの孔部１０１ｅと係合することにより、側板１０２のスライド方向の位置決めが行われるので、プラテンローラ軸受部１０２ａと長孔形状の孔部１０１ｄのスライド方向の端部との間に隙間Ｄを有するという不都合がある。このため、プラテンローラ軸受部１０２ａは、孔部１０１ｄのスライド方向の端部と当接して位置決めをすることができないので、シャーシ１０１の一方側面部１０１ａに対してプラテンローラ軸受部１０２ａの位置決め精度を向上させることが困難であるという問題点がある。
【００１２】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、シャーシに対する側板の軸受部の位置精度を向上させることが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１に係る発明の画像形成装置は、相対向して設けられた一対の側面部を有し、印字ヘッドおよびプラテンローラが前記両側面部の間に架け渡す配置で取り付けられるシャーシと、前記側面部とほぼ同じ外形を有して一方の当該側面部に対しこれの外面に重ね合わせ状態で取り付けられる側板とを備えた画像形成装置において、前記側板の前記側面部への重ね合わせ面に、前記プラテンローラの回転軸を回転自在に支持するプラテンローラ軸受部が一体に突設され、前記側面部に、前記プラテンローラ軸受部が回転自在に嵌挿される丸形形状の孔部が形成され、前記側面部と前記側板との何れか一方に、屈曲する鈎部を先端に有する係止片と、位置決め用凸部とが設けられているとともに、前記側面部と前記側板との何れか他方に、前記側板を前記側面部に取り付けるに際して、前記プラテンローラ軸受部が前記孔部に嵌挿された位置決め状態で前記側板が前記側面部に対して所定角度傾いた位置ずれの相対配置で当接する仮取り付け状態としたときに前記係止片が挿入される切欠部と、前記仮取り付け状態から前記孔部に嵌挿されている前記プラテンローラ軸受部を回動中心として前記側板を回動させることにより、前記側板が前記側面部に位置ずれ無く合致した時点で前記凸部が嵌まり込んで係合する凹部と、前記切欠部の縁部により形成されて前記合致した時点で前記係止片の鈎部が係合される係合部とが形成されている。なお、本発明における「印字ヘッド」は、印字のみならず、印画を行う機能も有する。
【００１４】
請求項１に係る発明の画像形成装置によれば、シャーシの側面部に、側板のプラテンローラ軸受部が嵌挿される丸形形状の孔部を設け、側板および側面部の何れか一方に、側板をシャーシの側面部に固定するための鈎形状の係止片を設けるとともに、何れか他方に、側板のプラテンローラ軸受部をシャーシの側面部の丸形形状の孔部に挿入した状態で側板を回動させることにより係止片を係合させるための係止部を設けることにより、側板は、シャーシの側面部に設けた丸形形状の孔部でプラテンローラ軸受部を回動中心として回動するため、回動中心となるプラテンローラ軸受部は水平方向および垂直方向には移動しない。このため、側板を係止片によりシャーシの側面部に取り付ける際に、プラテンローラ軸受部の水平方向および垂直方向の位置が移動するとがないので、シャーシの側面部に対するプラテンローラ軸受部の位置決め精度を向上させることができ、これにより、印字精度に影響を及ぼすプラテンローラの位置精度が向上して印字品質を向上させることができる。また、凸部を凹部に係合することによって側板の側面部に対する回動方向の位置決めを行うよう構成することにより、側板がシャーシの側面部に対して位置ずれ無く合致した回動位置で固定されるので、側板が回動して係止片が係合部から外れるのを抑制することができる。また、側板とシャーシの側面部との何れか一方に、切欠部と、切欠部の縁部により形成された係止部とが設けられ、且つ何れか他方に、係止部に係合する鈎形状の係止片が設けられ、側板をシャーシの側面部に対して所定の角度回動した位置で当接させて仮取り付け状態とすることにより、鈎形状の係止片が切欠部に挿入された後、側板のプラテンローラ軸受部を回動中心として側板を回動させることにより、係止片が係止部に係合されように構成することにより、側板をシャーシの側面部に取り付けるために、側板または側面部の何れか一方から突出する係止片を設けたとしても、側板が側面部に対して所定角度傾いた位置ずれのの相対配置で当接する仮取り付け状態とすることで、係止片を切欠部に挿入して側板をシャーシの側面部に対して容易に当接させた状態とすることができるので、その状態から、側板のプラテンローラ軸受部を回動中心として側板を回動させれば、容易に、係止片を係合部に係合させることができる。
【００１５】
請求項２に係る発明の画像形成装置は、前記側板の前記重ね合わせ面に、紙送りローラの回転軸を回転自在に支持する紙送りローラ軸受部が一体に突設され、前記側面部に、前記側板の前記側面部への前記仮取り付け状態時に前記紙送りローラ軸受部が遊挿され、且つ前記仮取り付け状態から前記プラテンローラ軸受部を回動中心として前記側板を回動させることにより前記側板が前記側面部に位置ずれ無く合致した時点で前記紙送りローラ軸受部が底部に嵌まり込んで支持される切込部が、インクカートリッジの挿入孔に連通して形成されている。
【００１６】
請求項２に係る発明の画像形成装置によれば、側板に設けた紙送りローラ軸受部を、側板の側面部への仮取り付け状態時に側面部の切込部に遊挿させた後、側板を回動させることにより側板が側面部に位置ずれ無く合致した時点で切込部の底部に嵌まり込ませて確実に支持することができる。また、切込部は、側面部に形成されるインクカートリッジの挿入孔に連通して形成することにより、形成が容易ななる。
【００１７】
請求項３に係る発明の画像形成装置は、前記シャーシが金属製で、且つ前記側板が樹脂製であり、前記係止片および前記凸部が前記側板に一体形成され、前記切欠部、前記係合部および前記凹部が前記側面部に形成されている。樹脂製である側板に一体形成された係止片および凸部は、弾力性を有したものとなるから、それぞれ係合部および凹部に対して弾力的に容易、且つ確実に係合する。
【００１８】
請求項４に係る発明の画像形成装置は、前記側面部の前記孔部に嵌挿されたプラテンローラ軸受部を回動中心として前記側板を回動させることにより前記側板を前記側面部に取り付ける取付手段に代えて、前記側板の前記側面部への重ね合わせ面に、紙送りローラの回転軸を回転自在に支持する紙送りローラ軸受部が一体に突設され、前記側面部に、前記紙送りローラ軸受部が回転自在に嵌挿される丸形形状の孔部が形成され、前記側板を前記側面部に取り付けるに際して、前記紙送りローラ軸受部を前記孔部に嵌挿した位置決め状態において前記側板が前記側面部に対して所定角度傾いた位置ずれの相対配置で当接する仮取り付状態で前記係止片が前記切欠部に挿入し、前記仮取り付け状態から前記孔部に嵌挿している前記紙送りローラ軸受部を回動中心として前記側板を回動させることにより、前記側板が前記側面部に対し位置ずれ無く合致した時点で前記凸部が凹部に嵌まり込んで係合し、且つ前記係止片の鈎部が前記係合部に係合することで前記側板を前記側面部に取り付ける取付手段を用いる。このように紙送りローラ軸受部を回動中心として側板を回動させるようにしても、プラテンローラ軸受部を回動中心として側板を回動させる場合と同様に、回動中心となる紙送りローラ軸受部は水平方向および垂直方向には移動しないとともに、紙送りローラ軸受部と共に側板の所定位置に設けられているプラテンローラ軸受部も水平方向および垂直方向には移動しないので、シャーシの側面部に対するプラテンローラ軸受部の位置決め精度を向上させることができ、これにより、印字精度に影響を及ぼすプラテンローラの位置精度が向上して印字品質を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２１】
図１は、本発明の一実施形態による熱転写プリンタの全体構成を示した斜視図である。図２は、図１に示した本発明の一実施形態による熱転写プリンタから印字ヘッドを取り除いた状態の斜視図である。図３は、図１に示した本発明の一実施形態による熱転写プリンタのシャーシの側面部を示した正面図である。図４は、図１に示した本発明の一実施形態による熱転写プリンタの側板の斜視図である。図５は、図１に示した本発明の一実施形態による熱転写プリンタの側板の正面図である。図６〜図８は、本実施形態による熱転写プリンタの側板の取り付け状態を説明するための斜視図である。図１〜図８を参照して、本実施形態による熱転写プリンタの構造について説明する。なお、本実施形態では、画像形成装置の一例である熱転写プリンタに本発明を適用した場合について説明する。
【００２２】
本実施形態による熱転写プリンタは、図１および図２に示すように、金属製のシャーシ１と、シャーシ１の側面部に取り付けられる樹脂製の側板２と、印字（印画）を行うための印字ヘッド３と、印字ヘッド３に対向するように配置されたプラテンローラ４と、紙送りローラ５と、プラテンローラ軸受部材６と、紙送りローラ軸受部材７とを備えている。
【００２３】
シャーシ１は、互いに対向するように配置された一方側面部１ａおよび他方側面部１ｂを備えるとともに、一方側面部１ａと他方側面部１ｂとを連結する底面部１ｃを有している。このシャーシ１の一方側面部１ａおよび他方側面部１ｂには、それぞれ、印字ヘッド３を回動可能に支持するための支持穴１ｄが設けられている。また、一方側面部１ａには、図３および図６に示すように、インクシートカートリッジ（図示せず）を挿入するためのインクシートカートリッジ挿入孔部１ｅが設けられている。また、インクシートカートリッジ挿入孔部１ｅには、側板２の紙送りローラ軸受部２ｂが挿入される切込部１ｆが設けられている。また、他方側面部１ｂには、プラテンローラ４および紙送りローラ５を支持するためのプラテンローラ軸受部材６と紙送りローラ軸受部材７とが取り付けられている。なお、シャーシ１の一方側面部１ａは、本発明の「シャーシの側面部」の一例である。
【００２４】
ここで、本実施形態では、シャーシ１の一方側面部１ａには、丸形形状の孔部１ｇと、回動方向の位置決め用の孔部１ｈとが設けられている。なお、孔部１ｈは、本発明の「凹部」の一例である。また、本実施形態では、図３に示すように、シャーシ１の一方側面部１ａに、矩形状の切欠部１ｉ、１ｊおよび１ｋが設けられている。また、矩形状の切欠部１ｉ、１ｊおよび１ｋの近傍には、後述する側板２の係止片２ｄ、２ｅおよび２ｆと係合する係止部１１ｉ、１１ｊおよび１１ｋが設けられている。また、図８に示すように、シャーシ１の底面部１ｃには、切欠部１ｊと連結する切欠部１ｍが設けられている。
【００２５】
また、図４および図８に示すように、樹脂製の側板２のシャーシ１に取り付けられる側には、プラテンローラ４を支持するプラテンローラ軸受部２ａと、紙送りローラ５を支持する紙送りローラ軸受部２ｂと、シャーシ１の一方側面部１ａに対して位置決めを行うためのボス部２ｃと、シャーシ１の一方側面部１ａに側板２を取り付けるための鈎形状の係止片２ｄ、２ｅおよび２ｆとが、側板２から突出するように一体的に設けられている。なお、ボス部２ｃは、本発明の「凸部」の一例である。また、係止片２ｄおよび２ｅは、図４および図５に示すように、鈎部２１ｄおよび２１ｅが上側に垂直にそれぞれ延びるように、側板２に設けられている。また、係止片２ｆは、鈎部２１ｆが水平方向に延びるように、側板２に設けられている。また、側板２には、側板２がシャーシ１の一方側面部１ａに取り付けられた際に、インクシートカートリッジ（図示せず）が挿入されるための切込部２ｇが設けられている。
【００２６】
また、図１に示すように、印字ヘッド３は、一対の支持軸３ａと、プラテンローラ４に対向するように配置されたヘッド部３ｂと、支持軸３ａとヘッド部３ｂとを連結する一対
のアーム部３ｃとを有している。この印字ヘッド３は、支持軸３ａを支点として回動可能に構成されている。すなわち、印字ヘッド３の一対の支持軸３ａは、それぞれ、シャーシ１の一方側面部１ａおよび他方側面部１ｂに回動可能に取り付けられている。なお、本実施形態の熱転写プリンタでは、プラテンローラ４とヘッド部３ｂとの間に、用紙（図示せず）とインクシート（図示せず）とを挟んだ状態で、印字ヘッド３によりインクシートを用紙に熱転写することにより、印字（印画）が行われる。
【００２７】
また、図２、図６および図７に示すように、プラテンローラ４および紙送りローラ５の一方端は、シャーシ１の一方側面部１ａに取り付けられた側板２のプラテンローラ軸受部２ａおよび紙送りローラ軸受部２ｂにそれぞれ回動可能に支持されている。また、プラテンローラ４および紙送りローラ５の他方端は、シャーシ１の他方側面部１ｂに取り付けられたプラテンローラ軸受部材６および紙送りローラ軸受部材７にそれぞれ回動可能に支持されている（図２参照）。
【００２８】
図９〜図１２は、本実施形態による熱転写プリンタのシャーシ１の側面部に側板２を取り付ける方法を説明するための正面図である。なお、図９および図１１は、熱転写プリンタの外面部（図７の矢印Ａ１方向）から見た正面図であり、図１０および図１２は、熱転写プリンタの内面側（図７の矢印Ｂ１方向）から見た正面図である。図１３は、図１１の２００−２００線および３００−３００線に沿った断面図である。図１４は、図１１の４００−４００線に沿った断面図である。次に、図６〜図１４を参照して、側板２のシャーシ１の一方側面部１ａへの取り付け方法について説明する。
【００２９】
側板２は、図６、図９および図１０に示すように、シャーシ１の一方側面部１ａに対して、所定の角度θだけ回動方向に傾けた状態で、シャーシ１の一方側面部１ａに当接させる。この際、側板２のプラテンローラ軸受部２ａを、シャーシ１の一方側面部１ａの丸形形状の孔部１ｇに挿入する。また、側板２の紙送りローラ軸受部２ｂを、シャーシ１の一方側面部１ａの切込部１ｆに挿入する。
【００３０】
ここで、本実施形態では、側板２の係止片２ｄおよび２ｆは、シャーシ１の一方側面部１ａに設けた切欠部１ｉおよび１ｋに挿入される。また、係止片２ｅは、シャーシ１の一方側面部１ａに設けた切欠部１ｊおよび切欠部１ｊと連結する底面部１ｃに設けた切欠部１ｍに挿入される。これにより、側板２を所定の角度θだけ回動方向に傾けた状態で、シャーシ１の一方側面部１ａに対して当接された状態となる。なお、この状態では、側板２のボス部２ｃは、シャーシ１の一方側面部１ａに設けた位置決め用の孔部１ｈには、挿入されていない。
【００３１】
次に、本実施形態では、図９に示すように、側板２を側板２に設けたプラテンローラ軸受部２ａを回動中心として矢印Ｃ１方向に回動させる。そして、側板２が図９の矢印Ｃ１方向に角度θだけ回動すると、側板２に設けた位置決め用のボス部２ｃが、シャーシ１の一方側面部１ａに設けた位置決め用の孔部１ｈと係合する。
【００３２】
また、側板２に設けた係止片２ｄ、２ｅおよび２ｆは、図８、図１１および図１２に示すように、位置決め用のボス部２ｃが孔部１ｈと係合するのと同時に、シャーシ１の一方側面部１ａの係止部１１ｉ、１１ｊおよび１１ｋとそれぞれ係止する。また、側板２の鈎形状の係止片２ｄ、２ｅおよび２ｆは、図１３および図１４に示すように、シャーシ１の一方側面部１ａの係止部１１ｉ、１１ｊおよび１１ｋに引っ掛かるように係合される。このようにして、側板２がシャーシ１の一方側面部１ａに取り付けられる。
【００３３】
本実施形態では、上記のように、シャーシ１の一方側面部１ａに、側板２のプラテンローラ軸受部２ａが挿入される丸形形状の孔部１ｇを設け、側板２に、側板２をシャーシ１
の一方側面部１ａに固定するための鈎状の係止片２ｄ、２ｅおよび２ｆを設け、シャーシ１の一方側面部１ａに、側板２のプラテンローラ軸受部２ａをシャーシ１の一方側面部１ａの丸形形状の孔部１ｇに挿入した状態で側板２を回動させて、係止片２ｄ、２ｅおよび２ｆを係合させるための係止部１１ｉ、１１ｊおよび１１ｋをそれぞれ設けることにより、側板２は、シャーシ１の一方側面部１ａに設けた丸形形状の孔部１ｇでプラテンローラ軸受部２ａを回動中心として回動するため、回動中心となるプラテンローラ軸受部２ａは水平方向および垂直方向には移動しない。このため、側板２を係止片２ｄ、２ｅおよび２ｆによりシャーシ１の一方側面部１ａに取り付ける際に、プラテンローラ軸受部２ａの水平方向および垂直方向の位置が移動することがないので、シャーシ１の一方側面部１ａに対するプラテンローラ軸受部２ａの位置決め精度を向上させることができる。その結果、印字精度に影響を及ぼすプラテンローラ４の位置精度を向上させることができるので、印字品質を向上させることができる。  
【００３４】
また、本実施形態では、側板２は、シャーシ１の一方側面部１ａに対して回動方向の位置決めをするためのボス部２ｃを含み、シャーシ１の一方側面部１ａを、側板２のボス部２ｃが係合されて回動方向の位置決めをするための位置決め用の孔部１ｈを含むように構成することにより、側板２がシャーシ１の一方側面部１ａに対して、側板２が所定の回動位置で固定されるので、側板２が回動して係止片２ｄ、２ｅおよび２ｆが係止部１１ｉ、１１ｊおよび１１ｋからそれぞれ外れるのを抑制することができる。  
【００３５】
また、本実施形態では、シャーシ１の一方側面部１ａは、切欠部１ｉ、１ｊおよび１ｋと、切欠部１ｉ、１ｊおよび１ｋの近傍に設けられた係止部１１ｉ、１１ｊおよび１１ｋとを含み、側板２は、係止部１１ｉ、１１ｊおよび１１ｋに係合する鈎形状の係止片２ｄ、２ｅおよび２ｆを含み、側板２をシャーシ１の一方側面部１ａに対して所定の角度θだけ回動させた位置で当接させることにより、側板２の鈎形状の係止片２ｄ、２ｅおよび２ｆがシャーシ１の切欠部１ｉ、１ｊおよび１ｋに、それぞれ挿入された後、側板２のプラテンローラ軸受部２ａを回動中心として側板２を回動させることにより、側板２の鈎形状の係止片２ｄ、２ｅおよび２ｆをシャーシ１の係止部１１ｉ、１１ｊおよび１１ｋに係合されるように構成することにより、側板２をシャーシ１の一方側面部１ａに取り付けるために、側板２から突出する係止片２ｄ、２ｅおよび２ｆを設けたとしても、側板２を所定の角度θだけ回動させた状態でシャーシ１の一方側面部１ａに対して容易に当接させた状態にすることができるので、その状態から、側板２のプラテンローラ軸受部２ａを回動中心として側板２を回動させれば、容易に、側板２の係止片２ｄ、２ｅおよび２ｆをシャーシ１の一方側面部１ａの係止部１１ｉ、１１ｊおよび１１ｋに、それぞれ係合させることができる。
【００３６】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００３７】
たとえば、上記実施形態では、画像形成装置の一例として熱転写プリンタを示したが、本発明はこれに限らず、シャーシの側面部に側板を備えた画像形成装置であれば、熱転写プリンタ以外の他の画像形成装置にも適用可能である。
【００３８】
また、上記実施形態では、側板のプラテンローラ軸受部をシャーシの一方側面部に設けた丸形形状の孔部に挿入し、プラテンローラ軸受部を回動中心として側板を回動させて側板をシャーシの一方側面部に取り付ける例を示したが、本発明はこれに限らず、シャーシの一方側面部に紙送りローラ軸受部を挿入する丸形形状の孔部を設けるとともに、その孔部に紙送りローラ軸受部を挿入し、紙送りローラ軸受部を回動中心として側板を回動させ
て側板をシャーシの一方側面部に取り付けるように構成してもよい。
【００３９】
また、上記実施形態では、側板に位置決め用のボス部（凸部）を設け、シャーシの一方側面部に、側板のボス部（凸部）が挿入される位置決め用の孔部（凹部）を設けた例を示したが、本発明はこれに限らず、側板に位置決め用の孔部（凹部）を設け、シャーシの一方側面部に、側板の孔部（凹部）に挿入する位置決め用のボス部（凸部）を設けるように構成してもよい。
【００４０】
また、上記実施形態では、シャーシの一方側面部に、側板の係止片が挿入される矩形状の切欠部を設けることにより、側板を所定の角度回動させて傾けた状態で、側板をシャーシの一方側面部の表面に当接した状態にすることが可能なように構成する例を示したが、本発明はこれに限らず、同様の機能を有する切欠部であれば、矩形状以外の形状の切欠部であってもかまわない。
【００４１】
また、上記実施形態では、側板に鈎形状の係止片を設けた例を示したが、本発明はこれに限らず、シャーシの一方側面部に係止して、側板をシャーシの一方側面部に取り付けることができれば、鈎形状以外の形状の係止片であってもよい。たとえば、切り込みが設けられた丸棒状の係止片であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの全体構成を示した斜視図である。
【図２】図１に示した本発明の一実施形態による熱転写プリンタから印字ヘッドを取り除いた状態の全体斜視図である。
【図３】図１に示した本発明の一実施形態による熱転写プリンタのシャーシの側面部を示した正面図である。
【図４】図１に示した本発明の一実施形態による熱転写プリンタの側板の斜視図である。
【図５】図１に示した本発明の一実施形態による熱転写プリンタの側板の正面図である。
【図６】図１に示した本発明の一実施形態による熱転写プリンタの分解斜視図である。
【図７】図１に示した本発明の一実施形態による熱転写プリンタの側板が取り付けられた状態の斜視図である。
【図８】図１に示した本発明の一実施形態による熱転写プリンタの側板が取り付けられた状態の熱転写プリンタの内面側から見た斜視図である。
【図９】図１に示した本発明の一実施形態による熱転写プリンタのシャーシの側面部に側板を取り付ける方法を説明するための熱転写プリンタの外面側から見た正面図である。
【図１０】図１に示した本発明の一実施形態による熱転写プリンタのシャーシの側面部に側板を取り付ける方法を説明するための熱転写プリンタの内面側から見た正面図である。
【図１１】図１に示した本発明の一実施形態による熱転写プリンタのシャーシの側面部に側板を取り付ける方法を説明するための熱転写プリンタの外面側から見た正面図である。
【図１２】図１に示した本発明の一実施形態による熱転写プリンタのシャーシの側面部に側板を取り付ける方法を説明するため熱転写プリンタの内面側から見た正面図である。
【図１３】図１１の２００−２００線および３００−３００線に沿った断面図である。
【図１４】図１１の４００−４００線に沿った断面図である。
【図１５】従来の提案された熱転写プリンタの全体構成を示す全体斜視図である。
【図１６】図１５に示した従来の熱転写プリンタの分解斜視図である。
【図１７】図１５に示した従来の熱転写プリンタのシャーシの側面部を示す正面図である。
【図１８】図１５に示した従来の熱転写プリンタのシャーシの側面部に取り付けられる側板の正面図である。
【図１９】図１５に示した従来の熱転写プリンタのシャーシの側面部に側板を取り付ける方法を説明するための正面図である。
【図２０】図１５に示した従来の熱転写プリンタのシャーシの側面部に側板を取り付ける方法を説明するための正面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１        シャーシ
１ａ      一方側面部
１ｈ      孔部（凹部）
１ｉ、１ｊ、１ｋ  切欠部
１１ｉ、１１ｊ、１１ｋ  係止部
１ｇ      孔部
２        側板
２ａ      プラテンローラ軸受部
２ｄ、２ｅ、２ｆ  係止片
２ｃ      ボス部（凸部）
４        プラテンローラ
【図１】
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【図２】
0004806971.tif 000003
【図３】
0004806971.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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