(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部の周縁にフランジ部を配設する多層容器と、
このフランジ部にヒートシールする蓋材とを備える易開封性包装体であって、
該容器の少なくとも内層を含む層が剥離可能に形成されており、
前記フランジ部上面には、開封開始部と、２本の周状の切り込みが設けられ、
前記２本の周状の切り込みのうち外側の切り込みと連接して、前記フランジ部の上面より低い部分が形成されており、
前記フランジ部の上面より低い部分が、前記外側の切り込みより浅く、
前記開封開始部において、前記蓋材のヒートシール部が、前記外側の切り込みに向かってからす口状に突出した形状かつ前記フランジ部の上面より低い部分にはみ出して形成されている
ことを特徴とする易開封性包装体。
【請求項２】
請求項１に記載の易開封性包装体において、
前記多層容器が内層とこれに接する次層を含む構成であって、
該多層容器の内層とこれに接する次層との間が剥離可能に形成されていることを特徴とする易開封性包装体。
【請求項３】
請求項１記載の易開封性包装体において、
前記多層容器が内層と次層の間に凝集破壊層を含む構成であって、
該凝集破壊層が凝集破壊剥離可能に形成されていることを特徴とする易開封性包装体。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３の何れか１項に記載の易開封性包装体において、
前記フランジ部の上面より低い部分が容器開口部のフランジ部全周にわたって形成されていることを特徴とする易開封性包装体。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４の何れか１項に記載の易開封性包装体において、
前記フランジ部の上面より低い部分が凹部形状であることを特徴とする易開封性包装体。
【請求項６】
請求項５に記載の易開封性包装体において、
前記凹部の底面部に凹凸を設けていることを特徴とする易開封性包装体。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の易開封性包装体において、
前記多層容器のフランジ部と蓋材をヒートシールしたヒートシール部と、開封開始部を
除いた前記２本の周状の切り込みにおいて、
内側の切り込みとヒートシール部の内縁及び／または外側の切り込みとヒートシール部の外縁との間に０．５〜１０ｍｍの非融着部が設けられていることを特徴とする易開封性包装体。
【請求項８】
請求項５から請求項７のいずれか１項に記載の易開封性包装体を製造する方法であって、
多層容器の周縁部に配設されたフランジ部上面に設けられる２本の周状の切り込み、及び外側の切り込みと連接される凹部を形成するにあたり、
内側の切り込みを形成する刃と、
その全周または前記フランジ部の開封開始部に位置する部分に凹部形成用の部材を備えた外側の切り込みを形成する刃を前記フランジ部に押圧して前記切り込み及び前記凹部を形成させ、
ついで、前記凹部にはみ出す突出部を備えたヒートシール部材により、蓋材をフランジ部にヒートシールし、
前記開封開始部において前記蓋材のヒートシール部を、前記外側の切り込みに向かってからす口状に突出した形状かつ前記凹部にはみ出して形成する
ことを特徴とする易開封性包装体の製造方法。
【請求項９】
請求項８に記載の易開封性包装体を製造する方法において、
前記凹部形成用の部材の高さが外側の切り込みを形成する刃の高さより浅いことを特徴とする易開封性包装体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、易開封性包装体及び易開封性包装体の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、食品類の包装形態としては、食品類を容器の内部に収納した後、容器本体の開口部周縁にフランジ部を設けた容器本体とフィルム状の蓋材を備える構成とし、かかる容器本体のフランジ部と蓋材をヒートシールして密封包装した蓋付き容器が広く用いられている。
【０００３】
このような蓋付き容器は、容器の内部に収納される食品類を安全に保存するという観点から、容器本体に設けられたフランジ部と蓋材となる材料とをヒートシールして、かかるヒートシールにより形成されたシール部を剥がれにくくするといった高い密封性が必要とされるとともに、蓋材を開封する場合にあっては、当該蓋材を容器本体から簡便に剥離可能とするといった、密封性と易開封性という相反する特性を同時に具備する必要があった。
【０００４】
一方、かかる易開封性と密封性という相反する特性を具備するために、多層構造とされた容器本体の層間接着力をフランジ部と蓋材の接着力よりも弱く設定し、フランジ部と蓋材をヒートシールしたシール部の内側のフランジ部内層に切り込みを形成して、開封の際には容器本体の内層をフランジ部の外縁から切り込みまで層間剥離させて開封を行う蓋付き容器が知られていた。
そして、例えば、容器本体をトレー等の形状として、フランジ剛性を向上させたスカートフランジを有する蓋付き容器の提供が求められていた。
【０００５】
また、このようなスカートフランジを有する蓋付き容器としては、例えば、蓋材と溶融シールされる部分の外側及び内側に周状の切り込みが設けられており、開封開始部に位置する溶融シール部が外側の切り込み位置より外方向に突出するようにシールされて、突出したシール部の外縁部の内層に蓋材を介して凹部が形成されている易開封性容器が提供されている（例えば、特許文献１）。
【０００６】
【特許文献１】特許２７２４３５５号公報（［特許請求の範囲］,［図１］〜［図４］）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記した従来の技術にあっては、突出したシール部の外縁部の内層に蓋材を介して凹部が形成されているが、この凹部の形成が十分でないと、開封時に内層が引きちぎられず、蓋材の開封が困難となるという問題があった。
一方、かかる凹部をあまり深くまで形成させるようにすると、凹部の形成部において蓋材の破断が発生してしまうという問題も生じていた。
更には、かかる易開封性容器において良好な易開封性を可能にするためには、容器内層の材質や厚み、及び使用可能な蓋材の種類にもいろいろと制限があった。
【０００８】
加えて、前記したような従来の技術や、開封開始部においてヒートシールリング等のヒートシール部材の外端を外側の切り込みに合わせるような一般的な方法では、ヒートシール機のシール精度が悪い場合において、ヒートシール部材が外側の切り込みの位置より外方向にあまりにも大きく突出するような場合にあっては、突出したヒートシール部の面積が広くなってしまい、開封時に内層を引きちぎって蓋材を開封することが困難となっていた。
【０００９】
従って、本発明の目的は、易開封性及び密封性を併せ持った易開封性包装体であって、例えばシール圧力やシール温度等のシール条件、特にシール位置等が変動した場合であっても、常に安定した易開封性を得ることが可能な易開封性包装体及び当該易開封性包装体の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するために、本発明の易開封性包装体は、開口部の周縁にフランジ部を配設する多層容器と、このフランジ部にヒートシールする蓋材とを備える易開封性包装体であって、該容器の少なくとも内層を含む層が剥離可能に形成されており、前記フランジ部上面には、開封開始部と、２本の周状の切り込みが設けられ、前記２本の周状の切り込みのうち外側の切り込みと連接して、前記フランジ部の上面より低い部分が形成されており、前記フランジ部の上面より低い部分が、前記外側の切り込み部より浅く、前記開封開始部において、前記蓋材のヒートシール部が、前記外側の切り込みに向かってからす口状に突出した形状かつ前記フランジ部の上面より低い部分にはみ出して形成されていることを特徴とすることを特徴とするものである。
【００１１】
本発明の多層容器は、易開封性包装体を構成可能な容器であって、前記したように、開口部の周縁にフランジ部を有し、多層構成の該容器の少なくとも内層を含む層が剥離可能に形成されている。ここで、少なくとも内層を含む層が剥離可能に形成するためには、例えば、内層と当該内層に接する次層との間が剥離可能に形成されている構成としてもよい。
ここで、「内層」とは、多層容器の最内面に存する層であり、後記する蓋材とヒートシールされる層のことをいい、また、「次層」とは、当該内層と接する層をいう。そして、これらを剥離可能に形成するには、例えば、内層と蓋材をヒートシールした後に当該蓋材を剥がそうとした場合に、当該内層と蓋材の剥離強度より、内層と次層の剥離強度を小さくなるようにすればよい。
また、「内層を含む層が剥離可能」とは、その剥離強度が１〜２０Ｎ／１５ｍｍ、好ましくは３〜１０Ｎ／１５ｍｍであることをいう。
【００１２】
さらに、本発明の多層容器は、内層と次層との間に凝集破壊剥離可能な凝集破壊層が形成された構成としてもよい。ここで、凝集破壊剥離可能な凝集破壊層を形成するためには、例えば、内面と蓋材をヒートシールした後に当該蓋材を剥がそうとした場合に、内面と次層との間に凝集破壊を起こすことにより剥離が進行するような層（凝集破壊層）となるようにすればよい。なお、このような構成にあっては、内層と次層との間には前記した態様となる凝集破壊層が存在するものであるから、内層と次層とが接することはない。
【００１３】
なお、本発明の多層容器は、前記した構成に限られず、また、後記するように、内層、次層及び凝集破壊層は基本的に共通する材料を採用するので、内層と次層の層間のほか、内層と凝集破壊層の間や、次層を多層構成として、その層の間で層間剥離が起こるようにしてもよく、また、次層が凝集破壊層となり、凝集破壊が起こるようにしてもよい。すなわち、蓋材とヒートシールされる内層を含む層が剥離可能に形成されていれば問題はない。
そして、多層容器の層間に対して、後記するガスバリアー層等の他の層や酸素吸収層を形成するようにしてもよい。
【００１４】
多層容器を構成する材料として、まず、内層としては、蓋材とヒートシールされることから、ヒートシール性を有する材料とすることが好ましく、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）系樹脂、ポリエチレン（ＰＥ）系樹脂等のポリオレフィン系樹脂を使用することが好ましく、また、これらのポリオレフィン系樹脂は単一材料でもよく、ブレンド物であってもよい。更に、これらポリオレフィン系樹脂に対して、エチレン−プロピレンゴム（ＥＰＲ）等のゴム系樹脂やスチレン系エラストマー（ＳＥＢＳ）等の熱可塑性エラストマーを添加してもよい。また、低結晶性ないし非晶系のポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂を用いてもよい。なお、内層を構成する材料は、１００℃以上の温度にも耐えられる耐熱性樹脂を使用することが好ましい。
【００１５】
次に、次層としては、前記した内層を構成する材料と同様な材料を好適に使用することができ、例えば、内層がポリプロピレン系樹脂の場合、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）５０〜１００質量％と低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）０〜５０質量％のブレンド物等を用いることができる。また、これらの材料に対して、タルク等の無機フィラーを添加してもよい。
なお、かかる次層は、前記した材料からなる単層構成としてもよいが、酸素ガスバリアー性の向上を図るべく、更に他の層を積層した構成としてもよい。かかる酸素ガスバリアー性材料としては、例えば、エチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）、ポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、ナイロン（ポリアミド）系樹脂等の樹脂が挙げられ、これらの樹脂により構成される他の層を積層したり、または中間層として用いてもよい。
【００１６】
次層には、酸素吸収層として、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）系樹脂やポリエチレン（ＰＥ）系樹脂等のポリオレフィン樹脂に対して、純鉄（例えば、層全体に対して２０〜５０重量部）と微量のハロゲン化金属塩を含有した材料からなる層を積層してもよい。この場合、ポリオレフィン系樹脂はポリプロピレン（ＰＰ）系樹脂とポリエチレン（ＰＥ）系樹脂等のブレンド物から形成されていてもよい。また、当該酸素吸収層の他の例としては、シクロへキセン官能基を含むポリマーと遷移金属の混合物からなる材料や、炭素−炭素不飽和二重結合を有するポリマー等の有機系酸素吸収性ポリマー等が挙げられる。
【００１７】
また、当該内層と次層との間に凝集破壊層を形成する場合にあって、かかる凝集破壊層を構成する材料としては、前記した内層を構成する材料を適用することができるが、例えば、ホモポリプロピレン（ＨＰＰ）を４０〜１００質量％、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）系樹脂を０〜６０質量％、及びエチレン系特殊コポリマーを０〜４０質量％のブレンド物を使用することができる。
【００１８】
多層容器を得るには、前記した種々の構成材料を通常の共押出成形法のほか、ラミネート加工に慣用されている成形方法、例えばエキストルージョンラミネート（押出ラミネート）法、ホットメルトラミネート法、ドライラミネート法、ウェットラミネート法等の手段により得られたシート状の積層体を熱成形することにより簡便に製造することができる。
また、かかる熱成形の方法としては、真空成形法、圧空成形法、真空圧空成形法、プラグアシスト真空成形法等の各種熱成形方法を採用することができる。
【００１９】
積層体の厚さとしては、一般に、２００〜３０００μｍの範囲内とすることが好ましく、５００〜１５００μｍの範囲内とすることがより好ましい。積層体の厚さをかかる範囲内とすることにより、強度及び加工性等に優れた多層容器を提供することができる。
【００２０】
多層容器の形状は、いわゆるトレー形状、カップ形状等の各種形状とすることができる。また、多層容器の開口部の形状も、円形状、角形状、楕円形状等の各種形状とすることができる。
【００２１】
前記の手段により成形された多層容器の開口部周縁には、蓋材とヒートシールされるための鍔状のフランジ部が配設される。当該フランジ部の形状としては、当該開口部の属する面と水平外側方向に延出し、最外縁で垂下して形成される断面コ字形のスカートフランジや、当該開口部の属する面と水平外側方向に延出して形成されるフラットフランジや、当該開口部の属する面と水平外側方向に延出し、最外縁で垂下して、端部をカール状とするカーリングフランジ等が挙げられる。
ここで、例えば、開口部の形状が角形状等の隅角を備えたものである場合には、当該開口部の隅角の少なくとも１ヶ所を開封開始部とすることができ、かかる開封開始部から、後記する蓋材を剥がし容器を開封するようにすればよい。
【００２２】
また、多層容器に形成されるフランジの幅は、多層容器の大きさにより適宜決定すればよいが、４〜５０ｍｍの範囲内とすることが好ましく、８〜２０ｍｍの範囲内とすることがより好ましい。フランジの幅をかかる範囲内とすることにより、剛性や開封性に優れたフランジ部を備えた多層容器となるため好ましい。
【００２３】
本発明の易開封性容器にあっては、かかるフランジ部の上面に対して２本の周状の切り込みが設けられる。この切り込みは、多層容器のフランジ部に蓋材がヒートシールされ、蓋材の開封時に内側の切り込みと外側の切り込みとの間の少なくとも内層を含む層が切断剥離して、当該内層が蓋材側に移ることを可能とするものである。
【００２４】
かかる周状の切り込みのうち、内側の切り込みの形状としては、断面形状をＶ字状、Ｕ字状、矩形状等の各種形状とすることができる。また、切り込みの深さは次層（または凝集破壊層）まで達せず内層で止まるものでもよいが、次層（または凝集破壊層）に達していれば、剥離を確実に行うことができる。
【００２５】
また、外側の切り込みに対しては、当該外側の切り込みと連接して、フランジ面の上面より低い部分（以下、単に「低い部分」ということもある）が形成されている。
かかる低い部分は、外側の切り込みと連接して形成されており、開封開始部の位置に形成される。この場合、外側の切り込みにあって、当該低い部分が形成されていない部分については、前記した内側の切り込みと同様な形状とすればよい。
【００２６】
一方、容器の開口部が円形や楕円形等であって、当該開口部の任意の位置から開封可能とする場合には、当該低い部分を容器開口部のフランジ部の全周にわたって形成することが好ましい。
【００２７】
なお、フランジ部の上面に対して、当該低い部分を形成すれば、ヒートシールを行うシールリングが外側の切り込みよりフランジ部の外側に位置するような場合であっても、蓋材と、かかる低い部分を含む当該切り込みよりフランジ部の外側の部分がヒートシールされないか、仮にヒートシールされても弱いシール強度となるため、実質的な開封は外側の切り込みから始まることとなる。
【００２８】
外側の切り込みの深さと、当該低い部分との深さの関係は、両者を等しくしてもよいが、当該低い部分の深さが、外側の切り込みの深さより浅くするようにすれば、ヒートシール時において当該低い部分の周囲への樹脂の押出量を少なくすることができ、ヒートシールに悪影響を与えることを好適に防止することができるため好ましい。
また、この場合において、当該低い部分と外側の切り込みとの深さの差は、１０〜２００μｍ程度とすればよい。
【００２９】
かかる低い部分の形状は、外側の切り込みと連接して形成されるものであれば特に制限はないが、外側の切り込みと連接して形成される凹部形状であることが好ましい。当該低い部分の形状を凹部形状とすることにより、開封開始部のヒートシール部の外端がより確実に外側の切り込みの位置と一致してヒートシールできることになるため好ましい。また、多層容器に対する加工も容易となる。
【００３０】
また、当該凹部の底面部は、平滑な状態としてもよいが、底面部の表面に凹凸を設けるようにすれば、蓋材が仮に当該凹部の底面部でヒートシールしてしまった場合であっても、接着面積が小さくなり、接着力も弱くなるため、蓋材と当該凹部との剥離が好適に行うことができるため好ましい。
ここで、凹凸を設けるためには、当該底面部に対して、適当な突起形状、例えば、断面が微細な三角形状となるものには限定されず、例えば、断面が微小な半球形状や、断面が微細な十字形状の突起を多数設けるようにすればよい。
【００３１】
フランジ部に対してかかる切り込み及び外側の切り込みと連接される凹部を形成するには、例えば、内側の切り込みを形成する刃と、凹部形成用の部材をその全周またはフランジ部の開封開始部に位置する部分に備えた外側の切り込みを形成する刃を用いて、フランジ部にこれらの刃を押圧して切り込みを形成させてもよい。かかる手段を用いることにより、内側の切り込み、及び凹部を隣接して備えた外側の切り込みを一度に形成することができる。このような切れ込み刃を用いる場合には、刃や部材の温度は常温状態のものであっても、また、加熱状態のものであってもよい。
【００３２】
なお、切り込みの深さの調整は、凹部を形成する刃の面積や高さによっても可能であり、その他、圧力と時間で切り込み深さが制御される。また、加工の際には、刃の周辺に容器フランジや容器を保持している台座に当たって深さが一定となるストッパーを付けてもよい。
【００３３】
多層容器のフランジ部と後記する蓋材をヒートシールするにあたっては、フランジ上面に形成された内側の切り込みと外側の切り込みとの間の帯状部がヒートシール部とされることを考慮すれば、かかる２本の周状の切り込みの間隔は、一般に、３〜４０ｍｍ程度とすることが好ましい。
そして、内側の切り込みと多層容器の内縁との間隔は０．５〜１０ｍｍ程度に、また、外側の切り込みと多層容器の外縁との間隔は、０．５〜１０ｍｍ程度にすることが好ましい。
【００３４】
次に、前記した多層容器の開口部に載置されて、当該開口部周縁のフランジ部にヒートシールすることにより当該開口部を密封する蓋材を構成する樹脂材料としては、単層または多層構成のフィルムまたはシート（以下、「フィルム等」とすることもある）を使用することができる。
【００３５】
このフィルム等を構成する材料としては、フィルム等の形状となるものであれば特に制限はないが、ポリプロピレン（ＰＰ）系樹脂、ポリエチレン（ＰＥ）系樹脂、ナイロン（ポリアミド）系樹脂、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等のポリエステル系樹脂、アルミ箔、紙、接着性樹脂等の１種または２種以上の材料を用い、公知の成形方法を採用して、単層または積層のフィルム等とすればよい。
【００３６】
蓋材は、前記した多層容器の開口部の周縁に設けられたフランジ部に対してヒートシールされるため、シーラント層を設けることが好ましく、かかるシーラント層としては、蓋材とのヒートシール性、接着強度が高い樹脂、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）系樹脂、ポリエチレン（ＰＥ）系樹脂、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂等の樹脂材料で形成することができる。
【００３７】
また、蓋材には、ガスバリアー性を向上させるべく、ガスバリアー層を設けることが好ましく、例えば、エチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）樹脂、ナイロン（ポリアミド）系樹脂等や、酸化アルミニウム等の金属酸化物蒸着層、アルミ箔で形成されたガスバリアー層を設けることができる。
【００３８】
なお、蓋材を形成するフィルム等を積層フィルムとする場合には、例えば、下記（１）〜（５）に示すような構成とすることができる。
（１）延伸ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）層／金属酸化物コーティング層／延伸ナイロン（ポリアミド）層／ポリプロピレンシーラント
（２）延伸ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）層／金属酸化物コーティング層／延伸ナイロン（ポリアミド）層／ポリエチレンシーラント
（３）延伸ナイロン（ポリアミド）層／エチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）層／ポリプロピレンシーラント
（４）延伸ナイロン（ポリアミド）層／エチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）層／ポリエチレンシーラント
（５）延伸ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）層／金属酸化物コーティング層／延伸ナイロン層／非晶ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）シーラント
【００３９】
また、蓋材を構成するフィルム等の厚さは、２０〜１５０μｍの範囲内であることが好ましく、４０〜８０μｍの範囲内であることがより好ましい。蓋材を構成するフィルムの厚さをかかる範囲内とすることにより、強度、密封性及び易開封性に優れた蓋材となるため好ましい。
【００４０】
多層容器の開口部周縁に形成されたフランジ部に対して蓋材をヒートシールするには、まず、当該フランジ部の上面に対して蓋材を載置し、フランジ部上面の表面と蓋材とを公知のヒートシール機等でヒートシールすればよい。
【００４１】
ここで、ヒートシール部は、多層容器のフランジ部上面に設けられた内側の切り込みと外側の切り込みとの間の帯状部に形成することが好ましい。この場合にあっては、また、内側の切り込みとヒートシール部の内縁、及び外側の切り込みとヒートシール部の外縁との間には、０．５〜１０ｍｍ程度の非融着部を形成することが好ましい。
【００４２】
容器に対して開封開始部を設ける場合においては、開封開始部における外側の切り込みは、例えばカラス口状に外側に突出した形状とする。
また、ヒートシール部を形成するために用いられるシールリング等のヒートシール部材は、外側の切り込みより外方向に突出した突出部を形成し、当該突出部の先端が、フランジ部の外側の切り込みに連接して形成されたフランジ面の上面より低い部分にはみ出すようにしてヒートシールされる。これにより、ヒートシール部材がヒートシール時にヒートシールしようとする部分から内外にずれた場合であっても、蓋材はフランジ部上面の表面に対して応力が集中するように確実にヒートシールできることになる。また、当該突出部の形状は、任意の形状を選択することができるが、先端に向かうに従って細くなるように形成することがより好ましい。
【００４３】
また、外側の切り込みに連接して形成されたフランジ面の上面より低い部分を、容器開口部のフランジ部全周にわたって形成して、容器の任意の位置で開封を行うようにする場合にあっては、シールリング等のヒートシール部材は、前記した外側の切り込みより外方向に突出した突出部の先端が、当該低い部分に対してはみ出すように形成することが好ましい。かかる先端部は、容器の全周のうち、あらかじめ開封される場所と仮定される箇所（開封開始部）のみにはみ出すようにしてもよい。このように、容器開口部に形成されたフランジ部の任意の位置に対して設けるかを自由に選択することが可能となる。なお、この場合にあっては、ヒートシール部材の開封開始部となる位置以外の部分に対して、多層容器のフランジ部に形成された外側の切り込みに対応する位置から内部に０．２〜１０ｍｍ程度の非融着部（蓋材と接触しても、蓋材とフランジがヒートシールされなくなる部分のこと）を設けてもよく、当該非融着部を設けることにより、前記開封開始部以外からの開封が防止されることになる。
【００４４】
そして、蓋材と多層容器のフランジ部上面をヒートシールする手段としては、前記した帯状のヒートシール部を形成することができるシールリング等を用いてヒートシールすればよい。
ここで、シールリング等に対して前記した突出部を形成するには、例えば、当該突出部を形成可能なシール刃をシールリング等に対して設置すればよい。
また、ヒートシール温度としては、ヒートシールされる材料の種類などにより適宜決定すればよいが、一般に、１５０℃〜２５０℃程度とすればよい。
【００４５】
かくして得られる本発明の多層容器は、開口部の周縁にフランジ部を配設して、該容器の少なくとも内層を含む層が剥離可能に形成されており、前記フランジ部上面には、開封開始部と、２本の周状の切り込みが設けられ、前記２本の周状の切り込みのうち外側の切り込みと連接して、前記フランジ部の上面より低い部分が形成され、前記フランジ部の上面より低い部分が、前記外側の切り込み部より浅い構成としている。従って、当該多層容器のフランジ部に蓋材を、開封開始部において、蓋材のヒートシール部が、外側の切り込みに向かってからす口状に突出した形状かつフランジ部の上面より低い部分にはみ出して形成されるようヒートシールして蓋付き容器を形成した場合にあっても、開封開始部のヒートシール部の外端が常に外側の切り込みの位置と一致して、密封性及び易開封性に優れた易開封性包装体を構成する多層容器を提供できる。この構成とすることにより、シール強度、シール圧力等のヒートシール条件や、特にヒートシールする位置が変動した場合であっても、安定した易開封性を有する易開封性容器等の易開封性包装体を得ることができるので、ヒートシール条件等の幅を広げることができる。よって、例えば、ヒートシール機のシール精度が悪い場合等、ヒートシール部材（シールリング）が開封開始部の前記した低い部分において内外方向に多少変動したとしても、開封性を一定に維持して、問題なくヒートシールが行われることになる。
【００４６】
本発明の多層容器は、前記多層容器が内層とこれに接する次層を含む構成であって、該多層容器の内層とこれに接する次層との間が剥離可能に形成されていることが好ましい。
この本発明によれば、多層容器の内層とこれに次層との間が剥離可能に形成されているため、多層容器を易開封性包装体に適用した場合であっても、開封時に内層と次層との間が層間剥離されることにより、当該包装体の開封が好適に行われることとなるため好ましい。
【００４７】
本発明の多層容器は、前記多層容器が内層と次層の間に凝集破壊層を含む構成であって、該凝集破壊層が凝集破壊剥離可能に形成されていることが好ましい。
この本発明によれば、多層容器が内層と次層の間に凝集破壊可能な凝集破壊層が形成されているため、多層容器を易開封性包装体に適用した場合であっても、開封時に当該凝集破壊層が凝集破壊剥離されることにより、当該包装体の開封が好適に行われることとなるため好ましい。
【００４８】
本発明の易開封性包装体は、前記フランジ部の上面より低い部分が前記開封開始部の位置に形成されていることが好ましい。
この本発明によれば、当該低い部分が容器フランジ部に設けられた開封開始部の位置に
形成されているため、開封開始部で容器から蓋材を開封する場合において前記した発明の
奏する効果をより一層好適に享受することができる。
【００４９】
本発明の多層容器は、前記フランジ部の上面より低い部分が容器開口部のフランジ部全周にわたって形成されていることが好ましい。
この本発明によれば、当該低い部分が容器開口部のフランジ部全周にわたって形成されているため、容器の開封開始部を任意に設定することができ、かつ、かかる任意の位置で容器から蓋材を開封する場合においても前記した発明の奏する効果をより一層好適に享受することができる。
【００５０】
本発明の多層容器は、前記フランジ面の上面より低い部分が凹部形状であることが好ましい。
この本発明によれば、当該低い部分が凹部形状であるため、ヒートシール部の外端がより確実に外側の切り込みの位置と一致してヒートシールできることになり、前記の効果をより好適に享受することができる。また、多層容器に対する当該低い部分の加工も容易となる。
【００５１】
本発明の易開封性容器は、前記した凹部の深さが外側の切り込みの深さより浅いことが好ましい。
この本発明によれば、凹部の深さが外側の切り込みの深さより浅いように形成されているので、押圧による凹部形成時において当該凹部の周囲への樹脂の排除量を少なくすることができ、ヒートシールに悪影響を与えることを好適に防止することができる。
【００５２】
本発明の易開封性容器は、前記した凹部の底面部に凹凸を設けていることが好ましい。
この本発明によれば、凹部の底面部に凹凸を設けていることにより、蓋材が仮に当該凹部の底面部でヒートシールしてしまった場合であっても、接着面積が小さくなり、接着力も弱くなるため、蓋材と当該凹部との剥離を好適に行うことができるため好ましい。
【００５４】
本発明の易開封性包装体は、前記した多層容器のフランジ部と蓋材をヒートシールしたヒートシール部と、開封開始部を除いた前記２本の周状の切り込みにおいて、内側の切り込みとヒートシール部の内縁及び／または外側の切り込みとヒートシール部の外縁との間に０．５〜１０ｍｍの非融着部が設けられていることが好ましい。
この本発明によれば、多層容器のフランジ部と蓋材をヒートシールしたヒートシール部と、開封開始部を除いた前記２本の周状の切り込みとの間に特定範囲の非融着部を設けているので、前記開封開始部以外からの開封が防止されることになる。
【００５５】
本発明の易開封性包装体の製造方法は、多層容器の周縁部に配設されたフランジ部上面に設けられる２本の周状の切り込み、及び外側の切り込みと連接される凹部を形成するにあたり、内側の切り込みを形成する刃と、その全周または前記フランジ部の開封開始部に位置する部分に凹部形成用の部材を備えた外側の切り込みを形成する刃を前記フランジ部に押圧して切り込み及び前記凹部を形成させ、ついで、前記凹部にはみ出す突出部を備えたヒートシール部材により、蓋材をフランジ部にヒートシールし、前記開封開始部において前記蓋材のヒートシール部を、前記外側の切り込みに向かってからす口状に突出した形状かつ前記凹部にはみ出して形成することを特徴とするものである。
【００５６】
かかる本発明の易開封性包装体の製造方法によれば、フランジ部上面に設けられる２本の周状の切り込み、及び外側の切り込みと連接される凹部を形成するにあたり、内側の切り込みを形成する刃と、その全周または前記フランジ部の開封開始部に位置する部分に凹部形成用の部材を備えた外側の切り込みを形成する刃を前記フランジ部に押圧して切り込みを形成させるようにしているため、内側の切り込み、及び凹部を隣接して備えた外側の切り込みを、簡便な手段により一工程で形成することができる。
さらに、前記フランジ部の上面より低い部分にはみ出す突出部を備えたヒートシール部材により、蓋材をフランジ部にヒートシールするので、ヒートシール部材がヒートシールしようとする部分から内外にずれた場合であっても、ヒートシール部の外端が常に外側の切り込みの位置と一致してヒートシールすることができる。
【００５７】
本発明の易開封性包装体の製造方法は、前記凹部形成用の部材の高さが外側の切り込みを形成する刃の高さより浅いことが好ましい。
この本発明によれば、前記した易開封性包装体の製造方法の奏する効果を享受しつつ、フランジ上面に設けられる凹部の深さが、外側の切り込みの深さより浅い場合にあっても、２本の周状の切り込みと外側の切り込みと連接される凹部を簡便に形成することができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５８】
以下、本発明の実施形態および本発明に関連する参考実施形態を図面に基づいて説明する。
［第１参考実施形態］
図１は、本発明に関連する易開封性包装体１の一参考態様（第１参考実施形態）を示した概略図であり、図１（Ａ）は蓋材３で密封された状態、図１（Ｂ）は開封開始部４から蓋材３を開封した状態をそれぞれ示している。
【００５９】
図１に示される易開封性包装体１は、多層容器２を備えており、この多層容器２は、内層２１とこれに接する次層２２からなり、両者が剥離可能となるように形成されている積層体からなる。
また、当該多層容器２は、所定の深さを有する略長方形のトレー形状であって、略長方形状の開口部２４を有し、当該開口部２４の周縁には、外側に張り出すようにフランジ部２５が配設されている。
【００６０】
ここで、本参考実施形態においては、内層２１と次層２２は、ポリオレフィン系樹脂等で構成することができ、例えば、内層２１として高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）系樹脂を、また、次層２２としてポリプロピレン（ＰＰ）系樹脂を使用することができるが、これには限定されず、内層２１としてポリプロピレン（ＰＰ）系樹脂を、また、次層２２として高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）系樹脂を使用するようにして、両者を逆とする構成としてもよい。
【００６１】
本参考実施形態の易開封性包装体１において、多層容器２の開口部２４に配設されたフランジ部２５の上面には、内側の切り込み２５１と外側の切り込み２５２の２本の周状の切り込みが設けられている。
また、多層容器２は、開口部２４に対して蓋材３を載置して、多層容器２の開口部２４の周縁に配設されたフランジ部２５と蓋材３とをヒートシールすることにより、図１（Ａ
）に示すように、易開封性包装体１の内部が密封状態とされる。
一方、密封状態の易開封性包装体１を開封するには、図１（Ｂ）に示すように、易開封性包装体１の隅角に設けられた開封開始部４において蓋材３を上部に引き上げるようにすれば、易開封性包装体１が簡便に開封される。この場合、フランジ部２５に形成された内側の切り込み２５１と外側の切り込み２５２の間の内層２１が多層容器２から剥離されて、蓋材３側に移ることによって開封されることとなる。
【００６２】
また、図２〜図４は、図１に示した易開封性包装体１における開封開始部４周辺の部分拡大図であり、図２は平面図、図３は図２のIII−III断面図、図４は図２のIV−IV断面図である。
【００６３】
前記したように、本参考実施形態の易開封性包装体１を構成する多層容器２のフランジ部２５には、２本の周状の切り込み２５１，２５２が形成されているが、本参考実施形態においては、開封開始部４の位置における外側の切り込み２５２に連接して、フランジ部の上面より低い部分である凹部２５３（以下、単に「凹部２５３」とすることがある）が形成されている。
【００６４】
ここで、図２に示される内側の切り込み２５１のフランジ部２５の内縁からの距離ａは、０．５〜１０ｍｍ程度とすることが好ましく、外側の切り込み２５２のフランジ部２５の外縁からの距離ｂは、０．５〜１０ｍｍ程度とすることが好ましい。
また、内側の切り込み２５１と外側の切り込み２５２との間隔ｃは、３〜４０ｍｍ程度とすることが好ましい。この内側の切り込み２５１と外側の切り込み２５２との間に、ヒートシール部が形成されることになる。
【００６５】
そして、開封開始部４の位置における外側の切り込み２５２には、連接して凹部２５３が形成されている。本参考実施形態において、当該凹部２５３の平面形状は、図２に示すように略三日月形状であり、その最大幅ｄは、例えば、１〜３０ｍｍ程度の大きさとすることができる。
【００６６】
また、当該凹部２５３の断面形状は、当該開封開始部４の部分断面図である図３に示されるように、略台形状とされている。
また、本参考実施形態においては、当該凹部２５３の深さと外側の切り込み２５２の深さとが略等しく、かかる深さｔが、３０〜３００μｍ程度とするように形成されている。そして、凹部２５３の底面部２５３ａが略平滑とされた態様を示している。
【００６７】
更には、フランジ部２５の開封開始部４以外の部分における断面は、図４に示されるように、内側の切り込み２５１と外側の切り込み２５２との間隔ｃが、前記したように３〜４０ｍｍ程度の間隔となるように形成されている。
【００６８】
なお、当該凹部２５３を含めた２本の切り込み２５１，２５２は、例えば、内側の切り込み２５１を形成する刃と、その全周または前記フランジ部２５の開封開始部４に位置する部分に凹部２５３の形成用の部材を備えた外側の切り込み２５２を形成する刃をフランジ部２５に押圧することによって好適に形成することができる。この場合、当該刃や部材は、常温状態のものや、あるいは５０〜３００℃程度に加熱したものを使用することが好ましい。
ここで、凹部２５３形成用の部材としては、当該凹部２５３と相似形状の押型等を使用すればよい。
【００６９】
図５〜図７は、多層容器２の開口部２４に蓋材３を載置して、ヒートシールした場合における開封開始部４周辺を示した概略図であり、図５は部分拡大図、図６は図５のVI−V I断面図である。なお、本参考実施形態においては、蓋材３（図５では二点破線で示されている）は、３層の積層体の態様が示されており、例えば、延伸ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）層／エチレン−ビニルアルコール（ＥＶＯＨ）共重合体層／ポリプロピレン（ＰＰ）樹脂層等の構成を採用することができる。
【００７０】
図５及び図７に示すように、ヒートシール部２５５は、開封開始部４以外の場所にあっては、内側の切り込み２５１と外側の切り込み２５２との間に帯状に形成されている。また、内側の切り込み２５１とヒートシール部２５５の内縁、及び外側の切り込み２５２とヒートシール部２５５の外縁との間には、０．５〜２０ｍｍ程度の非融着部２５６を形成することが好ましい。
【００７１】
また、開封開始部４におけるヒートシール部材であるシールリング２６０（図６及び図
７では２点破線で示されている）は、本参考実施形態においては、図６に示すように、外側の切り込み２５２より外方向（フランジ部２５の角方向）に突出して突出部２６０ａを形成し、更にその先端部２６０ｂが、ヒートシール時に凹部２５３にはみ出すようにして形成されている。かかる外側の切り込み２５２から突出する長さｌは、例えば、１〜３０ｍｍとすることができる。なお、この突出部２６０ａは、先端になるほど（フランジ部２５の角方向に向かうほど）細く尖った形状となっている。そして、図６に示すように、ヒートシール部２５５の外端部２５５ａが常に外側の切り込み２５３の位置と一致することになる。
【００７２】
蓋材３と多層容器２のフランジ部２５をヒートシールするには、例えば、容器の開封開始部４において、前記した突出部２６０ａを有するシールリング２６０を用いてヒートシールすればよい。
ここで、ヒートシール温度としては、ヒートシールされる材料の種類等により適宜決定すればよいが、一般に、１５０℃〜２５０℃程度とすればよい。
【００７３】
そして、本参考実施形態の易開封性包装体１を開封開始部４から開封するには、蓋材３の開封が外側の切り込み２５２に達したところにおいては、蓋材３と内層２１の剥離強度より内層２１と次層２２の剥離強度が弱いために、内層２１と次層２２との間で層間剥離が起こることになる。そして、蓋材３を引き上げると、内層２１と次層２２との間の層間剥離が進行して、易開封性包装体１における多層容器２と蓋材３との開封が好適に行われることになる。
【００７４】
前記したような第１参考実施形態の易開封性包装体１によれば、次のような効果を奏することができる。
（１）易開封性包装体１が、多層容器２を構成する内層２１と次層２２が剥離可能に形成されており、多層容器２のフランジ部２５上面に２本の周状の切り込み２５１，２５２が設けられ、当該切り込み２５１，２５２のうち外側の切り込み２５２と連接して、フランジ部の上面より低い部分である凹部２５３が形成されているため、ヒートシール部２５５の外端部２５５ａが常に外側の切り込み２５３の位置と一致して、また、包装体１の開封時においても、内層２１と次層２２との間の層端部に応力が集中することにより、容易に層間剥離されることによって、当該包装体１の開封が好適に行われることとなる。従って、密封性及び易開封性に優れた易開封性包装体１となることに加えて、シール強度、シール圧力等のヒートシール条件、特にヒートシールする位置が変動した場合であっても、安定した易開封性を有する易開封性包装体１を提供することができ、ヒートシール条件等の幅を広げることができる。このため、例えば、ヒートシール機のシール精度が悪い場合等、ヒートシール部材（シールリング）２６０が凹部２５３の内外方向に変動してしても、問題なくヒートシールが行われる。
【００７５】
（２）当該低い部分を凹部形状としているので、ヒートシール部２５５の外端部２５５ａがより確実に外側の切り込み２５２の位置と一致してヒートシールできることになる。また、多層容器２に対する加工も容易となる。
【００７６】
（３）凹部２５３が多層容器２に設けられたフランジ部２５に形成された開封開始部４の位置に形成されているため、当該開封開始部４で多層容器２から蓋材３を開封する場合においても、易開封性包装体１を好適に開封することが可能となる。
【００７７】
（４）多層容器２のフランジ部２５と蓋材３をヒートシールしたヒートシール部２５５と、開封開始部４を除いた前記２本の周状の切り込み２５１，２５２において、内側の切り込み２５１とヒートシール部２５５の内縁及び／または外側の切り込み２５２とヒートシール部２５５の外縁との間に０．５〜１０ｍｍの非融着部２５６が設けられているので、前記開封開始部４以外からの開封が好適に防止されることになる。
【００７８】
［第１実施形態］
前記した第１参考実施形態の易開封性包装体１は、多層容器２の開口部２４周縁のフランジ部２５上面に設けられている外側の切り込み２５２について、開封開始部４における当該外側の切り込み２５２に隣接して形成される凹部２５３と、当該外側の切り込み２５２の深さが略等しい態様を示すものであった。
これに対して、第１実施形態の易開封性包装体１は、図８に示すように、当該凹部２５３の深さが外側の切り込み２５２の深さより浅く形成されている点において相違する。
なお、本実施形態においては、前記した第１参考実施形態と同一構造及び同一部材については、同一符号を付すとともに、その説明は省略又は簡略化している。
【００７９】
図８は、本発明の第１実施形態における易開封性包装体１に配設される開封開始部４を示す部分断面図であり、（Ａ）は蓋材３を載置しない状態、（Ｂ）は蓋材３をヒートシールした状態をそれぞれ示す。
本実施形態においては、前記したように、開封開始部４において外側の切り込み２５２に連接して設けられる凹部２５３の深さｔ1が、当該外側の切り込みの深さｔ2より浅く形成されているものであるが、ｔ1は、例えば、１０〜１５０μｍ程度とすればよく、また、かかる深さの差は、例えば、１０〜２００ｍｍ程度とすればよい。
【００８０】
また、当該深さの浅い凹部２５３を含めた切り込みの形成は、例えば、内側の切り込み２５１を形成する刃と、そのフランジ部２５の開封開始部４に位置する部分に、刃の高さが外側の切り込み２５２を形成する刃の高さより浅い凹部２５３形成用の部材を備えた外側の切り込み２５２を形成する刃をフランジ部２５に対して押圧すればよい。
【００８１】
そして、このような構成の多層容器２のフランジ部２５の上面表面に対して、前記した第１参考実施形態と同様な手段で、図８（Ｂ）に示すようにして蓋材３をヒートシールすることにより、本発明の易開封性包装体１を得ることができる。
【００８２】
前記したような第１実施形態の易開封性包装体１によれば、第１参考実施形態により奏される効果（１）〜（４）に加えて、次のような効果を奏することができる。
（５）易開封性包装体１の開封開始部４において、多層容器２のフランジ部２５上面に設けられている外側の切り込み２５２に隣接して形成されている凹部２５３の深さが、当該外側の切り込み２５２の深さより浅く形成されているので、押圧による凹部形成時に当該凹部２５３の周囲への樹脂の排除量を少なくすることができる。従って、ヒートシールに悪影響を与えることを好適に防止することができ、蓋材３を剥がして開封開始部４を開封する際の開封性をより一層良好とすることができる。
（６）フランジ部２５上面に設けられる切り込み２５１，２５２及び外側の切り込み２５２より深さが浅い凹部２５３の形成にあたり、内側の切り込み２５１を形成する刃と、フランジ部２５の開封開始部４に位置する部分に、高さが外側の切り込み２５２を形成する刃の高さより浅い凹部２５３形成用の部材を備えた外側の切り込み２５２を形成する刃を前記フランジ部２５に押圧して切り込み２５１，２５２を形成させているので、フランジ部２５上面に設けられる凹部２５３の深さが、外側の切り込み２５２の深さより浅い場合にあっても、２本の周状の切り込み２５１，２５２と外側の切り込み２５２と連接される凹部２５３を簡便に形成することができる。
【００８３】
［第２実施形態］
前記した第１参考実施形態及び第１実施形態の易開封性包装体１は、多層容器２を構成する積層体が、内層２１とこれに接する次層２２からなり、両者が剥離可能となるように形成されているものであった。
これに対して、第２実施形態の易開封性包装体１は、図９に示すように、多層容器２を構成する積層体が、内層２１と次層２２との間に凝集破壊剥離可能な凝集破壊層２３を設
けている構成としている点で相違する。
なお、本実施形態においても、前記した第１参考実施形態及び第１実施形態と同一構造及び同一部材については、同一符号を付すとともに、その説明は省略又は簡略化している。
【００８４】
図９は、本発明の第２実施形態における易開封性包装体１に配設される開封開始部４を示す部分断面図であり、（Ａ）は蓋材３を載置しない状態、（Ｂ）は蓋材３をヒートシールした状態をそれぞれ示す。
本実施形態においては、多層容器２を構成する積層体が、内層２１と次層２２との間に凝集破壊剥離可能な凝集破壊層２３が設けられている。
なお、外側の切り込み２５２及び当該切り込み２５２に連接して形成される凹部２５３の構成については、前記した第１実施形態と同様に、当該凹部２５３の深さが、当該外側の切り込み２５２の深さより浅く形成されているものを採用している。
【００８５】
また、本実施形態の易開封性包装体１を開封開始部４から開封するには、開封が外側の切り込み２５２に達したところで、蓋材３と内層２１の層間剥離が起こるより先に凝集破壊層２３の凝集破壊が起こるため、蓋材３を引き上げていくに従って当該凝集破壊層２３の凝集破壊が進行し、易開封性包装体１における多層容器２と蓋材３との開封が好適に行われていくことになる。
【００８６】
前記したような第２実施形態の易開封性包装体１によれば、第１参考実施形態及び第１実施形態の易開封性包装体１により奏される効果（ただし、（１）を除く）に加えて、次のような効果を奏することができる。
（１−ａ）易開封性包装体１が、多層容器２の内層２１と次層２２との間に凝集破壊剥離可能な凝集破壊層２３が形成されており、また、多層容器２のフランジ部２５上面に２本の周状の切り込み２５１，２５２が設けられ、前記２本の周状の切り込み２５１，２５２のうち外側の切り込み２５２と連接して、フランジ部の上面より低い部分である凹部２５
３が形成されているため、ヒートシール部２５５の外端が常に外側の切り込み２５３の位置と一致して、また、包装体１の開封時においても、開封時に当該凝集破壊層が凝集破壊剥離されることにより、当該包装体１の開封が好適に行われることとなる。従って、前記した第１参考実施形態と同様に、密封性及び易開封性に優れた易開封性包装体１を提供できることに加えて、当該易開封性包装体１が、シール強度、シール圧力等のヒートシール条件や、特にヒートシールする位置が変動した場合であっても、安定した易開封性を有するものとなり、ヒートシール条件等の幅を広げることができる。
【００８７】
［第３実施形態］
前記した第１参考実施形態、第１実施形態および第２実施形態の易開封性包装体１は、多層容器２の形状が、所定の深さを有する略長方形のトレー形状であって、略長方形状の開口部２４を有する態様を示したものであった。
また、多層容器２の開口部２４周縁に形成されるフランジ部２５上面に設けられる外側の切り込み２５２において、当該切り込み２５２に連接して設けられる凹部２５３は、易開封性包装体１の隅角に設けられた開封開始部４に形成されるものであった。
【００８８】
これに対して、第３実施形態の易開封性包装体１は、図１０〜図１４に示すように、底面部２６及び開口部２４の形状を円形状としたカップ型の多層容器２を採用しており、かつ、当該円形状の開口部２４周縁に形成されるフランジ部２５の上面に設けられる外側の切り込み２５２に連接して設けられる凹部２５３は、容器開口部２４のフランジ部２５全周にわたって設けられている点について相違する。
なお、本実施形態においても、前記した第１参考実施形態、第１実施形態および第２実施形態と同一構造及び同一部材については、同一符号を付すとともに、その説明は省略又は簡略化している。
【００８９】
図１０は、本発明の第３実施形態における易開封性包装体１を示した概略図であり、図１０（Ａ）は蓋材３で密封された状態、図１０（Ｂ）は開封開始部４から蓋材３を開封した状態をそれぞれ示している。
図１０に示される易開封性包装体１は、層構成を第１参考実施形態と共通にする多層容器２を備えている。この多層容器２は、底面部２６及び開口部２４の形状を円形状としたカップ型の容器であり、当該開口部２４の周縁には、外側に張り出すようにフランジ部２５が
配設されている。
【００９０】
図１１は、多層容器２の周縁に形成されるフランジ部２５の概略図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
図１１（Ａ）及び図１１（Ｂ）に示されるように、当該フランジ部２５の上面には、内側の切り込み２５１及び外側の切り込み２５２の２本の周状の切り込み２５１，２５２が設けられている。本実施形態における内側の切り込み２５１と外側の切り込み２５２との間隔ｃ1は、例えば、３〜４０ｍｍ程度とすればよい。
【００９１】
また、外側の切り込み２５２には、連接してフランジ部２５の上面より低い部分である凹部２５３が形成されており、本実施形態においては、当該凹部２５３が容器開口部２４の全周にわたって形成されている。
なお、本実施形態において、外側の切り込み２５２及び当該切り込み２５２に連接して形成される凹部２５３の構成については、前記した第１実施形態と同様に、当該凹部２５３の深さが、当該外側の切り込み２５２の深さより浅く形成されているものを採用している。
【００９２】
図１２は、容器開口部２４に対して蓋材３をヒートシールした、易開封性包装体１のフランジ部２５を示す平面図である。
図１２に示されるように、本実施形態においては、ヒートシール部が、内側の切り込み２５１と外側の切り込みと２５２の間に形成されることについては前記した第１参考実施形態等と同様であるが、当該ヒートシール部２５５の容器開口部２４の中心から上下左右４ヶ所については、ヒートシール部２５５の外端部２５５ａが外側の切り込み２５２に一致して形成され、かかる４ヶ所が開封開始部４ａとされる。そして、本実施形態の易開封性包装体１は、当該４ヶ所の開封開始部４ａから好適に開封されることになる。
【００９３】
図１３は、図１２のXIII−XIII断面図であり、開封開始部におけるシールリング２６０は、前記したように、外側の切り込み２５２に隣接して形成されている凹部２５３に対して、突出部２６０ａがはみ出すようにして形成されている。また、かかる外側の切り込み２５２から突出する長さｌ１は、例えば、１〜３０ｍｍ程度とすればよい。そして、本実施形態においても、ヒートシール部２５５の外端部２５５ａが、常に外側の切り込み２５３の位置と一致することになる。
【００９４】
また、図１４は図１２のXIV−XIV断面図であり、このように、開封開始部４ａでない部分のヒートシール部２５５は、内側の切り込み２５１と外側の切り込み２５２との間に設けられることになる。
【００９５】
前記したような第３実施形態の易開封性包装体１によれば、第１参考実施形態、第１実施形態および第２実施形態の易開封性包装体１により奏される効果（ただし、（１−ａ），（３）を除く）に加えて、次のような効果を奏することができる。
（３−ａ）凹部２５３が容器開口部２４のフランジ部２５全周にわたって形成されているため、容器開口部２４の任意の位置を開封開始部４ａと設定することができ、当該開封開始部４ａにおいて容器から蓋材３を開封する場合にあっても、易開封性包装体１を好適に開封することが可能となる。
【００９６】
なお、本発明は前記した各実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形や改良は、本発明に含まれるものである。
【００９７】
例えば、前記した実施形態では、本発明の易開封性包装体１を構成する多層容器２のフランジ部２５に設けられる外側の切り込み２５２に連接して形成される凹部２５３の底面部２５３ａを略平滑とした態様を示したものであるが、これには限定されず、例えば、図１５に示すように、凹部２５３の底面部２５３ａに対して、凹凸を設けるようにしてもよい。
【００９８】
図１５は、外側の切り込みに連接して設けられる凹部２５３の底面部２５３ａに対して、断面が微細な三角形状の突起を多数形成した態様を示したものである。当該凹部２５３の底面部２５３ａをこのようにすることにより、蓋材３と当該凹部２５３との剥離を好適に実施することができる。
なお、当該凹部２５３の底面部２５３ａに凹凸を設けるために、かかる底面部２５３ａに形成される突起の形状は、前記した図１５に示すような、断面が微細な三角形状となるものには限定されず、例えば、断面が微小な半球形状や、断面が微細な十字形状の突起を多数設けるようにして、底面部２５３ａに凹凸を形成するようにしてもよい。
【００９９】
前記した第１参考実施形態では、当該凹部２５３は断面が略矩形状または台形状等の四角形状となる態様を示したものであるが、これには限定されず、例えば、図１６に示すように、当該凹部２５３の断面が半楕円形状となるようにしてもよい。
【０１００】
前記した実施形態では、多層容器２のフランジ部２５に設けられた外側の切り込み２５２については、開封開始部４を設けた部分について当該切り込み２５２に連接して凹部２５３を形成した態様を示したが、これには限定されず、図１７及び図１８に示すように、
前記フランジ部２５の上面より低い部分２５３が形成されていれば、その形状は任意であって構わない。
【０１０１】
図１７は、前記した第３実施態様において、多層容器２のフランジ部２５に設けられた外側の切り込み２５２に対して、フランジ部２５の外端にまでわたって繋がる低い部分２５３を全周にわたって形成した態様を示す部分断面図である。また、図１８は、前記した第２実施態様において、開封開始部４に対して凹部状の形状でなく、フランジ部２５の外端に迄繋がる低い部分２５３を形成した態様を示す部分断面図である。このように、フランジ部２５の上面より低い部分２５３が形成されていれば、前記した本発明の効果は享受することができる。
【０１０２】
また、前記した実施形態においては、多層容器２を形成する積層体の構成や、蓋材３を形成する積層体の構成、及び２本の切り込み２５１，２５２の位置関係等を具体的な材料や数値等を挙げて示したが、これらはいずれも任意の材料等を採用しても全く問題はない。
【０１０３】
前記した第３実施形態においては、開封開始部４ａを４箇所設けた態様を示したが、これには限定されず、開封開始部４ａの数は任意であり、例えば、１箇所にしてもよい。
さらに、内層２１と次層２２との間に５〜５０μ ｍ 程度の非凝集破壊層（凝集破壊しない層のこと） を設けてもよい。また本発明の多層容器２の製造方法としては、多層容器２の熱成形時のフランジ押えの変更や、フランジ受けの形状変更等による方法も採用することができる。
その他、本発明の実施における具体的な構造及び形状等は、本発明の目的を達成できる範囲で他の構造等としてもよい。
【実施例】
【０１０４】
次に、実施例、参考例及び比較例を挙げて本発明をさらに詳しく説明するが、本発明はこれらの実施例等の記載内容に何ら制約されるものではない。
【０１０５】
［参考例１］
下記の材料及び方法を用いて、図１〜図７（第１参考実施形態）に示す本発明に関連する易開封性包装体（易開封性容器）を製造した。
【０１０６】
共押出成形により、次の内層／次層からなる積層体（多層シート）を成形した。
内層：高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）樹脂〔出光ポリエチレン４４０Ｍ（出光石油          化学（株）製）、密度０．９６ｇ／ｃｍ3、ＭＦＲ（メルトフローレートの略          、以下同じ）０．９ｇ／１０分〕  厚さ  １００μｍ
次層：ポリプロピレン樹脂（ＰＰ）層〔ポリプロピレン樹脂：出光ポリプロＥ−１０          ５ＧＭ（出光石油化学（株）製）、ＭＦＲ  ０．６ｇ／１０分、８０重量％と          、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）樹脂：〔ＦＺ−０３８（日本ポリケム    
（株）製）、ＭＦＲ  ０．３ｇ／１０分、２０質量％の混合物〕  厚さ  
９００μｍ
【０１０７】
この多層シートを用いてプラグアシスト真空成形により、１５０ｍｍ×１００ｍｍ×３０ｍｍのフランジ付多層容器を成形した。なお、この多層容器は、開口部に対して幅８ｍｍのフランジ部を有し、略長方形のトレー状に形成されている。また、フランジ部は、外縁には本体底部側に向かう曲折部としてのスカートが形成されているスカートフランジが採用されている。
【０１０８】
次に、多層容器のフランジ部の外縁から１ｍｍ、内縁から１ｍｍのところに、図２に示すような２本の周状の切り込みを２００℃に加熱した刃を用いて形成した。
なお、図３に従い、これらの切り込みは内層を安全にカットするように形成されており、２本の周状の切り込みの間隔は６ｍｍとなっている。また、開封開始部には、外側の切り込み内方凸状となっており、それに連接して、フランジ部の上面より低い部分である凹部が深さを１５０μｍとして形成されている。そして、切り込みが最大幅２ｍｍの略三日月形状に設けられている。
【０１０９】
このようにして得られた多層容器の開口部に対して、延伸ナイロン（ポリアミド）／エチレン−ビニルアルコール共重合（ＥＶＯＨ）樹脂層／ポリエチレン（ＰＥ）層（厚さ１５μｍ／１２μｍ／５０μｍ）からなる多層フィルムを載置して、下記のヒートシール条件を用いて、蓋材をフランジ部に対してヒートシールすることにより、本発明の易開封性容器を得た。
【０１１０】
（ ヒートシール条件 ）
シール温度            １９５℃
シール圧力            １０ｋｇ／ｃｍ2
時間                  ２秒
ヒートシールの回数    １回
【０１１１】
ここで、ヒートシールは、２本の切り込みとの間で蓋材とフランジ部が、図５に従い帯状にシールされるように行われている。また、内側の切り込みとヒートシール部内縁の間隔が２ｍｍ、外側の切り込みとシール部外縁の間隔が１ｍｍとなるようにヒートシールされている。
【０１１２】
なお、使用したシールリングの初期開封位置をシールする部分は、図６に従い、外側の切り込みよりは容器フランジ部の外側方向に突出しているが、当該外側の切り込みに連接して設けられている凹部があるため、ヒートシール部の外端部は常に外側の切り込みの位置と一致することになる。
【０１１３】
［実施例１］
多層容器の開封開始部の断面が図８（第１実施形態）に示される断面形状にした以外は、参考例１と同様方法を用いて、本発明の易開封性容器を製造した。
なお、図８において、外側の切り込みの深さは１５０μｍ、当該外側の切り込みに隣接して形成される凹部の深さは１００μｍとした。
【０１１４】
［実施例２］
下記の材料及び方法を用いて、図１０〜図１４（第３実施形態）に示す本発明の易開封性容器を製造した。
【０１１５】
参考例１で使用したシートと同じ仕様のシートを用いて、プラグアシスト真空成形を用いて、図１０に示されるφ１００ｍｍ（開口部の外径）×３０ｍｍ（高さ）のフランジ付き多層容器を成形した。
この多層容器は、容器開口部に幅８ｍｍのフランジ部を有し、容器の底面部及び開口部が略円形のカップ状に形成されている。また、フランジ部は、外縁には本体底部側に向かう曲折部としてのスカートが形成されているスカートフランジが採用されている。
【０１１６】
次に、多層容器のフランジ部の外縁から１ｍｍ、内縁から１ｍｍのところに、図１１に示すような２本の周状の切り込みを、２００℃に加熱した刃を用いて形成した。
また、図１１（Ｂ）に従い、切り込みは内層を安全にカットするように、深さが約１２０μｍに形成されており、２本の周状の切り込みの間隔は６ｍｍとなっている。
そして、フランジ部の全周に対して、フランジ部の上面より低い部分である凹部が、５０μｍの深さ、３ｍｍの巾で、外側の切り込みに隣接して環状に設けられている。
【０１１７】
このようにして得られた多層容器の開口部に対して、延伸ナイロン／エチレンビニルアルコール共重合体樹脂層／ポリエチレン樹脂層（厚さ１５μｍ／１２μｍ／５０μｍ）からなる蓋材となる多層フィルムを載置して、下記のヒートシール条件を用いて、蓋材をフランジ部に対してヒートシールすることにより、本発明の易開封性容器を得た。
【０１１８】
（ ヒートシール条件 ）
シール温度            １９５℃
シール圧力            １０ｋｇ／ｃｍ2
時間                  ２秒
ヒートシールの回数    １回
【０１１９】
ここで、ヒートシールは、図１２に従い、２本の切り込みの間で蓋材とフランジ部が帯状にヒートシールされている。また、内側の切り込みとヒートシール部内縁の間隔は２ｍｍ、外側の切り込みとヒートシール部外縁の間隔は１ｍｍになるようにヒートシールされている。
【０１２０】
なお、ヒートシールに使用したシールリングにおける、図１２に示す４ヶ所の開封開始部をシールする部分については、フランジ部外側の切り込みよりも外方向に突出して、更に外側の幅が１ｍｍの切り込みの範囲に半円状の先端部が入るようにシールリングを設置してヒートシールするようにした。かかる先端部は、外側の切り込みから０．５ｍｍ外側に突出しているが、開封開始部のヒートシールは、ヒートシール部の外端部が常に外側の切り込み位置と一致することとなる。
【０１２１】
［実施例３］
開封開始部の断面が図１５に示される断面形状にした以外は、参考例１と同様な方法を用いて本発明の易開封性容器を製造した。
【０１２２】
［実施例４］
多層シートの構成として、下記の仕様の材料を使用する以外は、参考例１と同様の方法
を用いて、図９（第２実施形態） に示す本発明の易開封性容器を製造した。
【０１２３】
共押出成形により、次の内層／凝集破壊層／次層からなる積層体（多層シート）を成形した。
内層：ポリプロピレン樹脂（ＰＰ）層〔出光ポリプロＦ７４４ＮＰ（出光石油化学            （株）製、密度  ０．９ｇ／ｃｍ3、ＭＦＲ  ７ｇ／１０分〕厚さ  １００μ          ｍ
凝集破壊層：ポリオレフィン系樹脂層〔ホモポリプロピレン樹脂（出光ポリプロピレ                ンＥ−１０５ＧＭ：出光石油化学（株）製、ＭＦＲ  ０．６ｇ）７０質                量％と、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）樹脂（ＦＺ−０３８：日本ポ                リケム（株）製、ＭＦＲ  ０．３ｇ）１０質量％と、トレークスパール                ＥＴ１８２：日本ポリオレフィン（株）、ＭＦＲ  ８ｇ）２０質量％と                の混合物〕  厚さ  １５０μｍ          
次層：ポリプロピレン系樹脂（ＰＰ）層〔出光ポリプロＥ−１７０ＧＭ（出光石油化          学（株）、ＭＦＲ  ０．６ｇ／１０分〕  厚さ  ９００μｍ
【０１２４】
［比較例１］
外側の切り込み隣接して、フランジ部の上面より低い部分（凹部）が形成されていないこと以外は、実施例１と同様の方法を用いて易開封性容器を製造した。
【０１２５】
［比較例２］
外側の切り込みに隣接して、フランジ部の上面より低い部分（凹部）が形成されていないこと以外は、実施例３と同様の方法を用いて易開封製容器を製造した。
【０１２６】
［試験例１］
前記のようにして得られた実施例１〜５及び比較例１，２の初期開封強度、内圧強度及び開封時の開封感を下記の基準にて比較・評価した。結果を表１に示す。
【０１２７】
（ 初期開封強度 ）
開封開始部を１５ｍｍ巾に切断してサンプルとし、当該サンプルをオートグラフ引張試験機を用いて、１８０度剥離で３００ｍｍ／ｍｉｎの条件で測定した。
【０１２８】
（ 内圧強度 ）
ＪＩＳ  Ｚ０２３８に定められる「８．容器の破裂強さ試験」に従い、圧力（ＭＰａ）を測定した。
【０１２９】
（ 開封感 ）
人感に従い、開封時の感触を判定した。
【０１３０】
（結果）
【表１】
0004719411.tif 000002
【０１３１】
表１の結果からわかるように、実施例１〜４および参考例１で得られた本発明の易開封性容器は、適度な初期開封強度を有するとともに、内圧強度に優れるものであり、易開封性及び密封性を併せ持った易開封性容器であることが確認できた。
一方、比較例１及び比較例２で得られた易開封性容器は、初期開封強度が大きく開封性が悪いため、易開封性容器としては不適なものであった。
【産業上の利用可能性】
【０１３２】
本発明の多層容器、易開封性包装体及び多層容器の製造方法は、例えば、レトルト食品等の各種食品や薬品等の包装容器として広く利用することができる多層容器、易開封性包装体及び多層容器の製造方法を提供するものである。
【図面の簡単な説明】
【０１３３】
【図１】本発明に関連する第１参考実施形態の易開封性包装体を示した図であって、（Ａ）は蓋材で密封された状態、（Ｂ）は開封開始部から蓋材を開封した状態を示す概略図である。
【図２】図１に示す易開封性包装体の開封開始部周辺の部分拡大図（平面図）である。
【図３】図２のIII−III断面図である。
【図４】図２のIV−IV断面図である。
【図５】蓋材をヒートシールした開封開始部周辺を示す部分拡大図である。
【図６】図５のＶI−ＶI断面図である。
【図７】図５のVII−VII断面図である。
【図８】本発明の第１実施形態における易開封性包装体に配設される開封開始部を示す図であって、（Ａ）は蓋材を載置しない状態、（Ｂ）は蓋材をヒートシールした状態の部分断面図である。
【図９】本発明の第２実施形態における易開封性包装体に配設される開封開始部を示す図であって、（Ａ）は蓋材を載置しない状態、（Ｂ）は蓋材をヒートシールした状態の部分断面図である。
【図１０】本発明の第３実施形態における易開封性包装体を示した図であって、（Ａ）は蓋材で密封された状態、（Ｂ）は開封開始部から蓋材を開封した状態を示す概略図である。
【図１１】図１０に示す易開封性包装体を構成するフランジ部の概略図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図１２】蓋材をヒートシールした易開封性包装体のフランジ部を示す平面図である。
【図１３】図１２のXIII−XIII断面図である。
【図１４】図１２のXIV−XIV断面図である。
【図１５】外側の切り込みに連接して設けられる凹部の他の態様を示した部分断面図である。
【図１６】外側の切り込みに連接して設けられる凹部のもう一つの参考態様を示した部分断面図である。
【図１７】第３実施態様において、フランジ部上面より低い部分をフランジ外端までわたるように形成した態様を示した部分断面図である。
【図１８】第１実施態様において、フランジ部上面より低い部分をフランジ外端までわたるように形成した態様を示した部分断面図である。
【符号の説明】
【０１３４】
１…易開封性包装体、２…多層容器、３…蓋材、４，４ａ…開封開始部、２１…内層、２２…次層、２３…凝集破壊層、２４…開口部、２５…フランジ部、２６…底面部、２５１…内側の切り込み、２５２…外側の切り込み、２５３…凹部（低い部分）、２５３ａ…底面部、２５５…ヒートシール部、２５５ａ…外端部、２５６…非融着部、２６０…シールリング、２６０ａ…突出部、２６０ｂ…先端部
【図１】
0004719411.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0004719411.tif 000012
【図１１】
0004719411.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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