(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビジョン送信機及び少なくとも一つのテレビジョン受信機を有し、
前記送信機が、
テレビジョン信号を送信する手段と、
前記受信機の会話型操作モードにおいて前記受信機によってなされるべき動作を規定する操作信号を送信する手段とを有し、
前記受信機が、
前記テレビジョン信号を受信しかつ再生する手段と、前記操作信号を受信し処理する手段とを有する、会話型テレビジョン伝送システムにおいて、
前記送信機は、前記操作信号が送信されたかを報知する報知信号を規則的な時間間隔で繰り返し送信する手段を具え、
前記受信機は、前記報知信号を受信しかつ検出するとともに前記検出に応答して前記操作信号が送信されたことを報知する知覚できる報知を発生する手段を具えることを特徴とする会話型テレビジョン伝送システム。
【請求項２】
前記報知信号を、予め設定されたテレテキストパケットの予め設定されたビットパターンとしたことを特徴とする請求の範囲１記載の会話型テレビジョン伝送システム。
【請求項３】
テレビジョン信号を少なくとも一つのテレビジョン受信機に送信する手段と、
前記受信機の会話型操作モードにおいて前記受信機によってなされるべき動作を規定する操作信号を送信する手段とを有する会話型テレビジョン送信機において、前記送信機は、前記操作信号が送信されたかを報知する報知信号を規則的な時間間隔で繰り返し送信する手段を具備するように構成したことを特徴とする会話型テレビジョン送信機。
【請求項４】
前記報知信号を、予め設定されたテレテキストパケットの予め設定されたビットパターンとしたことを特徴とする請求の範囲３記載の会話型テレビジョン送信機。
【請求項５】
テレビジョン送信機から送信されたテレビジョン信号を受信しかつ再生する手段と、前記受信機の会話型操作モードにおいて前記受信機によってなされるべき動作を規定する、前記送信機から送信された、操作信号を受信し処理する手段とを有するテレビジョン受信機において、前記受信機は、受信機によってなされるべき動作を規定する会話型モードに対する操作信号が送信されたかを報知する報知信号を規則的な時間間隔で繰り返し受信しかつ検出する手段と、
その検出に応答して前記操作信号が送信されたことを報知する知覚できる報知を発生する手段とを具えることを特徴とするテレビジョン受信機。
【請求項６】
前記会話型操作モードで前記操作信号を処理する処理手段を有する請求の範囲５記載のテレビジョン受信機において、前記受信機が、前記報知信号を検出した場合に前記処理手段を駆動させるユーザ操作可能手段を具えることを特徴とするテレビジョン受信機。
【請求項７】
前記報知信号を、予め設定されたテレテキストパケットの予め設定されたビットパターンとしたことを特徴とする請求の範囲５記載の会話型テレビジョン受信機。
【請求項８】
テレビジョン信号を少なくとも一つのテレビジョン受信機に送信するテレビジョン信号送信方法であって、前記受信機の会話型操作モードにおいて前記受信機によってなされるべき動作を規定する操作信号を送信するステップを具えるテレビジョン信号送信方法において、前記操作信号が送信されたかを報知する報知信号を規則的な時間間隔で繰り返し送信するステップを具えることを特徴とするテレビジョン信号送信方法。
【請求項９】
会話型テレビジョン送信機からテレビジョン信号を受信するテレビジョン信号受信方法であって、前記テレビジョン送信機から送信されたテレビジョン信号を受信しかつ再生するステップを具えるテレビジョン信号受信方法において、前記受信機の会話型操作モードにおいて前記受信機によってなされるべき動作を規定する操作信号が送信されたかを報知する報知信号を規則的な時間間隔で繰り返し受信しかつ検出するステップと、前記検出に応答して前記操作信号が送信されたことを報知する知覚できる報知を行うステップとを具えることを特徴とするテレビジョン信号受信方法。
【発明の詳細な説明】
本発明は、テレビジョン送信機及び少なくとも一つのテレビジョン受信機を有する会話型テレビジョン伝送システムに関するものである。送信機は、テレビジョン信号を送信する手段と、ユーザの参加に応答して前記受信機によって取り出されるべき動作を規定する操作信号を送信する手段とを有する。受信機は、前記テレビジョン信号を受信し及び再生する手段を有する。また、本発明は、このようなシステムで使用される送信機及び受信機に関するものである。
冒頭で説明したような既知の会話型テレビジョン伝送システムは、国際特許出願公開番号９３／１０６０５に開示されている。このような従来のシステムにおいて、ユーザはテレビ番組と対話することができる。このために、ユーザの参加に応答して受信機によって取り出すべき動作を規定する操作信号は、テレビジョン信号の垂直ブランキング間隔で送信される。従来の受信機は、このためのセットアップボックス、すなわち、操作信号を処理するとともに会話型参加することができる専用の処理回路を有する。処理回路は、会話型テレビ番組が放送されているという情報をユーザに対して暗黙のうちに提供する。
本発明の目的は、会話型テレビジョン伝送システムを更に向上させることである。
このために、システムは、前記送信機を、前記操作信号が送信されたことを表す報知信号を送信するように配置し、前記受信機が、前記報知信号を受信し及び検出するとともにその報知に応答して知覚できる表示を発生させる手段を具えることを特徴とするものである。これによって、操作信号を処理する必要なく会話型テレビ番組の放送をユーザに示すことができる。本発明の他の利点は、ユーザが会話型番組に参加することを所望しない場合に操作信号の処理を省略することができることである。更に詳しくは、処理回路を、他の目的、特に、テレビジョン信号の垂直ブランキング間隔で送信されるテレテキストページを予め取り出すのに用いることができる。また、本発明によって、製造者は、ユーザが会話型テレビ番組に参加したい場合に受信機の機能を高めるために、操作信号を処理するように適合しないが報知信号を検出するとともにユーザに参加を勧めるメッセージを表示するテレビジョン受像機を開発し及び製造することができる。
本発明の一例では、前記報知信号を規則的な時間間隔で、例えば、１秒に１度繰り返し送信する。これによって送信量を著しく減少させることができ、それにもかかわらず、ユーザは、所定のチャネルを見ている間に会話型操作モードが利用できるようになるか否か又は選択したチャネルで会話型操作モードを既に利用できるか否かに関係なく、会話型操作モードの利用可能性についての情報を十分かつ適時に提供する。好適例では、前記報知信号を、予め設定されたテレテキストパケット、例えば、ワールドシステムテレテキスト規格のパケット８／３０の予め設定されたビットパターンとする。
図１は、本発明による会話型テレビジョン伝送システムを示す。
図２は、図１に示した送信機から送信されたテレビジョン信号波形の一部を示す。
図３は、図１に示したマイクロプロセッサによって実行される制御プログラムのフローチャートを示す。
図１は、本発明による会話型テレビジョン伝送システムを示す。このシステムは、テレビジョン送信機１と、放送チャネル２と、会話式テレビジョン受信機３と、バックワードチャネル４とを具える。放送チャネル２を、テレビ番組が記憶された磁気テープ又は光ディスクのような記憶媒体とすることもできる。ここでは、バックワードチャネルが公衆電話網（ＰＳＴＮ）であると仮定する。送信機１はテレビ番組信号源を具え、ここではこのテレビ番組信号源を、通常のテレビジョン信号ＴＶを発生させるテレビジョンカメラ１１とする。送信機は、通常の方法ですなわちテレビジョン信号の垂直ブランキング間隔を用いてテレテキスト信号ＴＸを発生させるテレテキスト発生器１２も具える。ここで、テレビ番組は、質問に対する答えを送信することによって大衆が参加することができるクイズ番組と仮定する。このために、計算機システム１３は、ユーザの参加に応答して受信機によって取り出されるべきデータシーケンスを規定する動作の形態で操作信号ＯＰを発生させる。例えば、このデータシーケンスは、受信機によって呼び出されるべき電話番号を規定し、どのようにしてユーザの応答を電話呼出し中に符号化すべきかを識別し、応答ができる時間間隔を指定する。
この操作信号は、テレビジョン信号の垂直ブランキング間隔中でテレテキストのような方法で送信される。大衆からの電話呼出しを受信するために、計算機システム１３を、電話接続１４を通じて公衆電話網４に結合する。本発明によれば、送信機は、会話型テレビ番組を放送していることを表す識別信号ＩＤを発生させる手段１５も具える。この手段１５は、接続１６を通じて計算機システム１３によって制御される。テレビジョン信号ＴＶ、テレテキスト信号ＴＸ、識別信号ＩＤ及び操作信号ＯＰが結合段１７で結合され、アンテナ２０を通じてＲＦ送信するために変調器１８に総合的に供給される。
図２は、送信機から送信されたテレビジョン信号波形の一部を示す。参照番号２５はテレビジョン信号の垂直ブランキング間隔を表し、このテレビジョン信号は、６２５ラインシステムにおいて、あるフィールドのライン６〜２２及び他のフィールドのライン３１８〜３３５を具える。本例では、参照番号２６はテレテキストデータパケットを表す。番号２７は、テレビ番組が会話型番組である場合にのみ送信されるデータシーケンスの形態の操作信号を表す。番号２８は、通常のアナログ映像信号を搬送中のラインの一つを表す。
テレテキストパケット２６の各々は、３ビットマガジン番号及び５ビット行番号を具える。範囲０〜２４の行番号を有するパケットは表示行を規定する。マガジン番号８及び行番号３０を有するテレテキストデータパケットは、１秒ごとに１度送信される。このようなパケット８／３０は一般に放送サービスデータパケットと称される。それは、特に、取り出すべき開始テレテキストページ、現在の時間、ネットワーク識別、番組ラベル等を具える。放送サービスデータパケットの一部のビットはまだ規定されていない。本発明によれば、これらビットの一つ以上（図２に２９を付す。）を、操作信号２７が送信されていること、すなわち、テレビ番組が会話型番組であることを表すのに用いる。
図１に戻ると、送信された信号は、アンテナ２１を通じて受信機３によって受信され、チューナ３０によって復調される。チューナは、復調されたベースバンド信号を通常の音声及び映像処理回路３１に供給して、拡声器３２及び表示スクリーン３３を通じてテレビ番組を再生する。ベースバンド信号はデータスライサ３４にも供給されて、信号の垂直ブランキング間隔に埋め込まれたデータを取り出すとともに、そのデータをメモリ３５のバッファ区分に格納する。メモリ３５をマイクロプロセッサ３６に結合し、このマイクロプロセッサは、（遠隔）制御ユニット３７からユーザコマンドを受信するとともに、モデム３９を通じて電話網４に結合する。メモリ３５は表示区分も有する。マイクロプロセッサ３６によってこの表示区分に格納されたデータは、スクリーン３３上に表示するためにオンスクリーン報知信号ＯＳＤに変換される。マイクロプロセッサはこのようにして可聴信号を発生させ、それを拡声器３２に供給する。
受信機３の動作を、マイクロプロセッサ３６によって実行される制御プログラムのフローチャートを示す図３を参照して説明する。既に説明したように、垂直ブランキング間隔のライン中で送信したデータパケット（すなわち、図２に示すパケット２６及び２７）は、メモリ３５のバッファ区分に格納される。これらは、アクティブ映像間隔中にマイクロプロセッサによって処理される。制御プログラムの最初のステップ３００において、会話型ＴＶフラグＩＴＶを初期値０として割り当てる。ステップ３０１において、マイクロプロセッサは垂直ブランキング間隔の終りを待つ。ステップ３０２において、垂直ブランキング間隔で受信したパケットをメモリ３５のバッファ区分から読み出す。ステップ３０３において、パケットがテレテキスト放送サービスパケット８／３０であるか否か決定する。
そうである場合、ステップ３０４において、識別信号ＩＤを送信機（図１参照）から送信したか否かテストする。このステップは、図２に示した特定ビットすなわちマルチビットコード２９の値を決定する。識別信号ＩＤを検出すると、ステップ３０５でフラグＩＴＶに値１を割り当てて、現在のテレビ番組が会話型番組であるという情報を内部で記憶する。ステップ３０６において、オンスクリーン報知信号ＯＳＤ（図１参照）を発生させて、所望する場合には番組に参加することができるという情報をユーザに提供する。識別信号ＩＤがパケット８／３０で検出されなかった場合、フラグＩＴＶをリセットし（ステップ３０７）、ＯＳＤ信号を発生させず、すなわち、スイッチオフする（ステップ３０８）。
パケットを処理した後、ステップ３０９において、メモリのバッファ区分で受信した全てのパケットが処理されたか否か検査する。全てのパケットが処理されていない場合、制御プログラムはステップ３０２に戻って、次のパケットを処理する。そうでない場合、プログラムはステップ３０１に戻って、次の垂直ブランキング間隔の終りを待ち、データの次のバーストを処理する。
データパケットが放送サービスパケットでない場合、プログラムは、ステップ３１０でフラグＩＴＶをテストすることによってテレビ番組が会話型番組であるか否か決定する。番組が会話型でない（ＩＴＶ＝０）でない場合、マイクロプロセッサはテレテキスト操作プログラム３１１を実行する。このプログラムによって、テレテキストデータパケットＴＸ（図２の２６）を取り出し及び複号化して、テレテキスト操作モードで中間アクセスするためにメモリに複数のテレテキストページを格納する。この場合、操作信号ＯＰ（図２の２７）は送信されないので操作信号ＯＰを処理する必要がない。
番組が会話型（ＩＴＶ＝１）である場合、ステップ３１２において、ユーザが番組に実際に参加しているか否か決定する。ステップ３１２は、受信機のキー３７０（図１参照）を押したか又は以前に押されたか否かの検査を行う。番組が会話型であるがユーザが参加しない場合、上記テレテキスト操作プログラム３１１を実行する。操作信号ＯＰが利用できる場合、これら信号を処理する必要がない。番組が会話型であるとともにユーザが参加している場合、会話型操作モードを起動させる。この操作モードにおいて、操作信号ＯＰ（図２の２７）は、プログラム３１３に従ってマイクロプロセッサによって処理される。任意に、ユーザが実際に参加しているか否かの検査のステップ３１２を省略することができる。
これによって、受信機が操作信号ＯＰを予め処理することができ、したがって、ユーザの参加を後の段階で予測する。
上記記載から容易に理解できるように、（複雑で時間がかかる操作となるおそれがある）操作信号の処理を、テレビ番組が実際に会話型であるときにのみ実行する。ＯＳＤ信号の発生の際に処理が要求されない場合、したがって、プログラムが会話型でない間、関連の処理回路（本例では、マイクロプロセッサ）を、操作信号の処理から開放し、この回路は代わりに他のタスクを実行することができる。
概要を述べると、テレビジョン送信機（１）及び少なくとも一つのテレビジョン受信機（３）を有する会話型テレビジョン伝送システムを開示する。テレビ番組（ＴＶ）に従って、送信機は、ユーザの参加に応答して受信機よって取り出すべき動作を規定する操作信号（ＯＰ）を送信する。本発明によれば、送信機は、テレビ番組が会話型番組であることを表す、例えば、テレテキストパケット８／３０の報知信号（ＩＤ）を送信する手段（１５）を有する。受信機を配置して、前記報知信号を受信し及び検出するとともに、検出に応答して知覚できる表示（ＯＳＤ）を発生させて番組のタイプについての情報をユーザに提供し、かつ、関連の処理回路（３６）を駆動させる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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