(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内に燃料ポンプの吸込口が配設された車両用燃料タンクにおいて、
該車両用燃料タンク内の底部に設置され、底面及び該底面から上方に延設されて略車体前後方向に沿って延在する一対の側面と該一対の側面の前縁間を連結する前面と上記一対の側面の後縁間を連結する後面とを有して上方が開放するボックス形状のチャンバと、
該チャンバ内に配置され、底面部及び該底面部から上方に延設されて略車体前後方向に沿って延在する一対の側面部と該一対の側面部の後縁間を連結する後面部とを有し、かつ車体前方側に下端が上記底面部に達する開口部が形成されたサブチャンバと、を備え、
該サブチャンバ内に上記燃料ポンプの燃料吸込口が配置されたことを特徴とする車両用燃料タンク。
【請求項２】
上記サブチャンバは、
略矩形の底面部と、
該底面部の各側縁に沿って車体前後方向に延在する一対の側面部と、
上記底面部及び各側面部の各後縁に接合された後面部と、
上記両側面部及び後面部の各上縁に接合されて底面部と対峙する上面部とを有し、車体前方側に開口部が形成されたボックス形状であることを特徴とする請求項１に記載の車両用燃料タンク。
【請求項３】
燃料タンク内に燃料ポンプの吸込口が配設された車両用燃料タンクにおいて、
該車両用燃料タンク内の底部に配置される底面及び該底面から上方に延設されて略車体前後方向に沿って延在する一対の側面、該一対の側面の前縁間を連結する前面、上記一対の側面の後縁間を連結する後面を有して上方が開放するボックス形状のチャンバと、
該チャンバ内に配置される略矩形の底面部及び該底面部の各側縁に沿って車体前後方向に延在する一対の側面部、上記底面部及び各側面部の各後縁に接合された後面部、上記両側面部及び後面部の各上縁に接合されて底面部と対峙する上面部、上記底面部及び両側面部及び上面部の各前縁に接合されて後面部と対峙する前面部を有し、該前面部に下端が上記前面部の下縁に近接して上方に移行するに従って開口幅が増大する略三角形の開口部が形成されたボックス形状のサブチャンバと、を備え、
該サブチャンバ内に上記燃料ポンプの燃料吸込口が配置されたことを特徴とする車両用燃料タンク。
【請求項４】
上記燃料ポンプの吸込口を被覆するサクションフィルタが、上記サブチャンバの底面部に配置されたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用燃料タンク。
【請求項５】
上記サブチャンバは、
上記燃料ポンプの燃料吸込口に固定されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の車両用燃料タンク。
【請求項６】
燃料リターンパイプの吐出口が、サブチャンバ内に開口することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の車両用燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両に搭載される車両用燃料タンクに関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両に搭載される燃料タンクは、例えば実開平４−３４１１７号公報や実開平５−１５４８号公報に開示されるように、燃料タンク内の燃料の残量が少なくなった際、燃料ポンプによる燃料の吸い込みが途切れないように、タンク内の底部にチャンバを設け、このチャンバ内に燃料ポンプの燃料吸込口を配置したものがある。
【０００３】
燃料タンク内にチャンバを設けた燃料タンクの構造は、例えば図１１に示すように、燃料タンク１０１の底部に上方が開放されたチャンバ１０２を配置し、燃料ポンプ１０３の燃料吸込口がサクションフィルタ１０４によって覆われてチャンバ１０２内に配置され、チャンバ１０２の上方にエンジンで消費された余剰の燃料を燃料タンク１０１に戻す燃料リターンパイプ１０５の吐出口が開口している。更に、チャンバ１０２は、その下部に穿設された小孔（図示せず）によって燃料タンク１０１内と連通している。
【０００４】
これら燃料ポンプ１０３、燃料ポンプ１０３の燃料吸込口を覆うサクションフィルタ１０４及び燃料リターンパイプ１０５等は、図１２に示すように予め燃料ポンプブラケット１０６によって一体的にサブアッセンブリされ、燃料タンク１０１の上部に開口する燃料ポンプ挿入口（図示せず）から挿入することによって取り付けられる。このサクションフィルタ１０４は走行時におけるブレーキングによるチャンバ１０２内の残存燃料の液面変化を考慮し、或いは燃料ポンプブラケット１０６による取付や周辺部品の影響によりチャンバ１０２内の比較的前方位置に配置される。なお図中矢印Ｆｔは車体前方方向を示している。
【０００５】
従って、燃料タンク１０１内の燃料の残量が少なくなった際にも、燃料リターンパイプ１０５からエンジンで消費された余剰の燃料がチャンバ１０２内に積極的に回収供給され、サクションフィルタ１０４がチャンバ１０２内の燃料の液面下となり燃料ポンプ１０３による燃料吸い込みが確保される。また、タンク１０１内の燃料の残量が少ない走行時のブレーキングによりチャンバ１０２内の燃料が前方に流動して液面Ｌが図１３のように傾斜した際及び、旋回によって図１４のようにチャンバ１０２内の燃料が側方に流動して液面Ｌが傾斜した際にもサクションフィルタ１０４が燃料に浸された状態が維持され、燃料ポンプ１０３による燃料の吸い込みが確保される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記車両用燃料タンクによると、燃料タンク１０１内の底部にチャンバ１０２を設け、チャンバ１０２内に燃料ポンプ１０３の燃料吸込口に配設されたサクションフィルタ１０４を配置することによって、燃料タンク１０１内の燃料の残量が少なくなった際にもチャンバ１０２内の残存燃料により燃料ポンプ１０３への燃料吸い込みの途切れ、いわゆる息切れの発生が抑制できる。
【０００７】
しかし、燃料タンク１０１内の燃料の残量が少ない状態での旋回加速によりチャンバ１０２内の燃料が側部後方に流動してチャンバ１０２内から流出し、チャンバ１０２内の燃料の液面Ｌが図１５のように傾斜した際、或いは加速により図１６のようにチャンバ１０２内の燃料が後方に移動してチャンバ１０２内の残存燃料の液面Ｌが傾斜した際には、サクションフィルタ１０４が液面Ｌから露出して燃料ポンプ１０３による燃料の吸い込みが途切れ、旋回加速或いは加速性能等に影響を及ぼすことが懸念される。
【０００８】
この対策として仮に、サクションフィルタ１０４をチャンバ１０２内の後方に配置すると、比較的頻度の多い燃料の残量が少ない状態でのブレーキング時に、サクションフィルタ１０４が液面Ｌから露出して燃料ポンプ１０３による燃料の吸い込みが途切れることが懸念される。
【０００９】
また、燃料ポンプによる燃料の吸込みの途切れに影響を及ぼす旋回性能や加速性能の異なる個々の車両に同一形状の燃料タンクを使用する場合、車両に応じてチャンバ等の形状を変えて対応する必要がある。このようにチャンバの形状を変えると燃料タンクの強度等に影響を与えることが懸念されると共に、燃料タンクの種類が増大して生産性の低下を招くおそれがある。
【００１０】
従って、かかる点に鑑みなされた本発明の目的は、タンク内の燃料の残量が少なくなっても、燃料ポンプによる安定した燃料吸い込みが得られ、かつ生産性に優れた車両用燃料タンクを提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する請求項１に記載の車両用燃料タンクの発明は、燃料タンク内に燃料ポンプの吸込口が配設された車両用燃料タンクにおいて、該車両用燃料タンク内の底部に設置され、底面及び該底面から上方に延設されて略車体前後方向に沿って延在する一対の側面と該一対の側面の前縁間を連結する前面と上記一対の側面の後縁間を連結する後面とを有して上方が開放するボックス形状のチャンバと、該チャンバ内に配置され、底面部及び該底面部から上方に延設されて略車体前後方向に沿って延在する一対の側面部と該一対の側面部の後縁間を連結する後面部とを有し、かつ車体前方側に下端が上記底面部に達する開口部が形成されたサブチャンバと、を備え、該サブチャンバ内に上記燃料ポンプの燃料吸込口が配置されたことを特徴とする。
【００１２】
請求項１の発明によると、残存燃料が保持されるボックス状のチャンバ内にサブチャンバが設けられており、かつ、サブチャンバは前方に開口部が形成されているので、チャンバ内に残存する燃料は開口部を介してサブチャンバ内にも流入保持されることとなる。従って、燃料タンク内の燃料残量が少ない状態で旋回加速、或いは加速の際、サブチャンバ内の残存燃料が側面部及び後面部によって受け止められてサブチャンバ内に燃料が確保される。その結果、燃料ポンプの燃料吸込口が液面下に維持されて燃料ポンプによる燃料の吸い込みが確保され、燃料が途切れることなく旋回加速性能及び加速性能が確保される。
【００１３】
また、旋回性能や加速性能等の動力特性の異なる個々の車両相互間においても、サブチャンバを追加或いはサブチャンバの形状等を変更することによって各種の車両に対応することが可能であり、燃料タンクの強度等に影響を与えることがなく車両用燃料タンクの信頼性が向上すると共に、燃料タンクの汎用性が確保されて車両用燃料タンクの種類の増加が抑制でき、生産性に優れる。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、請求項１の車両用燃料タンクにおいて、上記サブチャンバは、略矩形の底面部と、該底面部の各側縁に沿って車体前後方向に延在する一対の側面部と、上記底面部及び各側面部の各後縁に接合された後面部と、上記両側面部及び後面部の各上縁に接合されて底面部と対峙する上面部とを有し、車体前方側に開口部が形成されたボックス形状であることを特徴とする。
【００１５】
請求項２の発明によると、燃料タンクの残存燃料が少ない状態で旋回加速、或いは加速の際、燃料が前方に形成された開口部からサブチャンバ内に流入すると共に、サブチャンバ内の残存燃料が底面部、側面部、後面部及び上面部によって確実に受け止められてサブチャンバ内に燃料が確保され、より確実に燃料ポンプによる燃料の吸い込みが確保されて旋回加速性能及び加速性能が確保される。
【００１６】
上記目的を達成する請求項３に記載の車両用燃料タンクの発明は、燃料タンク内に燃料ポンプの吸込口が配設された車両用燃料タンクにおいて、該車両用燃料タンク内の底部に配置される底面及び該底面から上方に延設されて略車体前後方向に沿って延在する一対の側面、該一対の側面の前縁間を連結する前面、上記一対の側面の後縁間を連結する後面を有して上方が開放するボックス形状のチャンバと、該チャンバ内に配置される略矩形の底面部及び該底面部の各側縁に沿って車体前後方向に延在する一対の側面部、上記底面部及び各側面部の各後縁に接合された後面部、上記両側面部及び後面部の各上縁に接合されて底面部と対峙する上面部、上記底面部及び両側面部及び上面部の各前縁に接合されて後面部と対峙する前面部を有し、該前面部に下端が上記前面部の下縁に近接して上方に移行するに従って開口幅が増大する略三角形の開口部が形成されたボックス形状のサブチャンバと、を備えることを特徴とする。
【００１７】
請求項３の発明によると、燃料タンクの残存燃料が少ない状態で旋回加速、或いは加速の際、前方の開口部からサブチャンバ内に流入すると共に、サブチャンバ内の残存燃料が底面部、側面部、後面部及び上面部によって確実に受け止められ、燃料ポンプによる燃料の吸い込みが確保されて旋回加速性能及び加速性能が確保されると共に、ブレーキングにおいても、前面部によってサブチャンバ内の残存燃料の流出が抑制されて燃料ポンプによる燃料の吸い込みが確保される。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用燃料タンクにおいて、上記燃料ポンプの吸込口を被覆するサクションフィルタが、上記サブチャンバの底面部に配置されたことを特徴とする。請求項４の発明によると、サブチャンバの底面部に燃料ポンプの吸込口を被覆するサクションフィルタが配置されるので、サブチャンバ内に確保される燃料の液面下にサクションフィルタを維持することができ、燃料ポンプによる燃料の吸い込みが確保されて加速性能が確保され、請求項１〜３の発明の目的を効果的に達成することができる。
【００１９】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載の車両用燃料タンクにおいて、上記サブチャンバは、上記燃料ポンプの燃料吸込口に固定されていることを特徴とする。この請求項５の発明によると、燃料ポンプの燃料吸込口にサブチャンバが固定されることから、燃料ポンプを燃料タンクに取り付けることによってサブチャンバが燃料タンク内に取付支持され、サブチャンバ取付構造の簡素化が得られると共に、取付作業性が容易になり生産性の向上が得られる。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか１項に記載の車両用燃料タンクにおいて、燃料リターンパイプの吐出口が、サブチャンバ内に開口することを特徴とする。この請求項６の発明によると、燃料リターンパイプからサブチャンバ内にエンジンで消費された余剰の燃料が供給され、サブチャンバ内の燃料がより有効的に保持されて燃料ポンプによる燃料の吸い込みが確保される。
【００２２】
【発明の実施の形態】
（第１実施の形態）
本発明による車両用燃料タンクの第１実施の形態を図１乃至図６によって説明する。
【００２３】
図１は、本実施の形態による車両用燃料タンクの概要を示す全体斜視図である。
【００２４】
符号１は燃料タンクであり、燃料タンク１内の底部２に略矩形の底面１１及び、この底面１１の前縁、後縁、両側縁から上方に各々折曲形成された前面１２、後面１３、側面１４、１５によって、上方が開放されたボックス形状に形成されたチャンバ１０が配設されている。このチャンバ１０の後面１３は燃料タンク１等の形状に従って傾斜し、かつチャンバ１０の下部に小孔（図示せず）が穿設されてチャンバ１０内と燃料タンク１内とが連通されている。
【００２５】
チャンバ１０内には、更にサブチャンバ２０が配置されている。サブチャンバ２０は、略矩形の底面部２１と、底面部２１の各側縁から上方に折曲形成されて車体前後方向に沿って延在して対峙する略矩形の側面部２２、２３と、底面部２１の後縁から上方に折曲形成されて両側が各々側面部２２、２３の各後縁に接合された略矩形の後面部２４と、側面部２２、２３、後面部２４の各上縁に接合されて底面部２１と対峙する上面部２５によって形成され、前方に開口部２６が形成されたボックス形状に形成されている。このように形成されたサブチャンバ２０は、底面部２１がチャンバ１０の底面１１に当接或いは近接すると共に、チャンバ１０の前面１２から離間して開口部２６が前方を向くように配置されている。
【００２６】
サブチャンバ２０内の底面部２１上に近接して、燃料ポンプ３０から延設された燃料吸込口を覆うサクションフィルタ３２がサブチャンバ２０内に配置されると共に、燃料リターンパイプ３５の吐出側端部が上面部２５の後端近傍を貫通してサブチャンバ２０内に開口している。
【００２７】
これらサブチャンバ２０、サクションフィルタ３２、燃料リターンパイプ３５は、燃料ポンプブラケット４０によって燃料タンク１に取付支持されている。この燃料ポンプブラケット４０は、図２に示すように取付基部４１及びこの取付基部４１から下方に延在するステー４２を有している。燃料ポンプブラケット４０によるこれらの取付は、図２に要部組立状態説明図に示すように、ステー４２の中間部に燃料ポンプ３０を取り付け、ステー４２の先端にサブチャンバ２０固定する。更に燃料ポンプ３０の燃料吸込口を上面部２５からサブチャンバ２０内に押入して、燃料吸込口にサクションフィルタ３２を取り付ける。
【００２８】
更に、燃料リターンパイプ３５の吐出側端部を上面部２５からサブチャンバ２０内に挿入して開口すると共に、燃料ポンプ３０に接続された燃料送給パイプ３３及び燃料リターンパイプ３５を取付基部４１に貫通支持させることによって、燃料ポンプブラケット４０にサブチャンバ２０、燃料ポンプ３０、サクションフィルタ３２、燃料リターンパイプ３５等をサブアッセンブリする。そして、燃料タンク１の上部に開口する燃料ポンプ挿入口（図示せず）から燃料タンク１内にステー４２の先端に取り付けられたサブチャンバ２０側から挿入して燃料ポンプ挿入口を取付基部４１によって封止するように取り付けることによって、図１に示すようにサブチャンバ２０等を所定位置に配設する。
【００２９】
このように構成された車両用燃料タンクによると、燃料タンク１内の燃料が比較的少なくなった際にも、燃料リターンパイプ３５からエンジンで消費された余剰の燃料がサブチャンバ２０内に供給されてされ、サクションフィルタ３２が燃料の液面下となり燃料ポンプ３０による燃料の吸い込みが確保される。
【００３０】
また、燃料タンク１内の燃料の残量が少ない走行時のブレーキングによりチャンバ１０内の残存燃料が図３のように前方に流動して前面１２及び側面１４、１５によって受け止められて液面Ｌが傾斜した際及び、旋回によって図４に示すようにチャンバ１０内の残存燃料が側方に流動した際にも、側面１４、１５等によって受け止められてサクションフィルタ３２が燃料に浸された状態が維持され、燃料ポンプ３０による燃料の吸い込みが確保される。
【００３１】
更に、燃料タンク１の残存燃料が少ない状態で旋回加速、例えば右旋回加速した際には、図５に示すようにチャンバ１０内の残存燃料の一部はチャンバ１０の側部後方に流動するが、チャンバ１０内の燃料の多くは、前方が開口するボックス状のサブチャンバ２０内に開口部２６から流入すると共に、サブチャンバ２０内の残存燃料は、側面部２３、後面部２４及び上面部２５等によって受け止められてサブチャンバ２０内に燃料が確保される。その結果、液面Ｌ下にサクションフィルタ３２が維持され、燃料ポンプ３０による燃料の吸い込みが確保されて息付きが回避されて旋回加速性能に及ぼす影響が回避される。
【００３２】
また、燃料タンク１の残存燃料が少ない状態で加速した際にも、図６に示すようにチャンバ１０内の残存燃料の一部は、チャンバ１０の後方に流動するが、チャンバ１０内の燃料の多くは、開口部２６から流入すると共に、サブチャンバ２０内の残存燃料は、後面部２４、側面部２２、２３、及び上面部２５によって受け止められてサブチャンバ２０内に確保され、その液面Ｌ下にサクションフィルタ３２が維持されて燃料ポンプ３０による燃料の吸い込みが確保されて加速性能が確保される。
【００３３】
従って、本実施の形態によると、チャンバ１０内にサクションフィルタ３２を収容するための前方が開放されたボックス状のサブチャンバ２０を配置する簡単な構成によって、燃料タンク１内の燃料の残量が少ない状態におけるブレーキング及び旋回時のみならず、旋回加速や加速時においても燃料ポンプ３０による燃料の吸い込みが確保され、いわゆる息付きの発生が回避されてブレーキング時、旋回時、旋回加速時及び加速時等の広範囲において安定した走行性能が確保できる。
【００３４】
また、旋回性能や動力性能の異なる個々の車両相互間においても、チャンバ１０の形状を変更することなく、サブチャンバ２０を追加或いはサブチャンバ２０の形状等を変更することによって各種の車両に対応することが可能であり、燃料タンク１の強度等に影響を与えることがなく、車両用燃料タンクの信頼性が向上する。更に、燃料タンク１の汎用性が確保されて車両用燃料タンクの種類の増加が抑制でき、かつサブチャンバ２０を、燃料ポンプ３０、サクションフィルタ３２等を予めサブアッセンブリして燃料タンク１に取り付けることが可能であり、従来の車両用燃料タンクの組立と略同一作業によって車両用燃料タンクが製造でき、生産性に優れたものである。
【００３５】
（第２実施の形態）
図７によって本発明の第２実施の形態を説明する。図７は、上記第１実施の形態のサブチャンバ２０に対応するサブチャンバ５０の形状を示す斜視図であって、他の部分は第１実施の形態であるの対応する部分に同一符号を付することで該部の詳細な説明を省略し、異なる部分を主に説明する。
【００３６】
サブチャンバ５０は、略矩形の底面部５１と、底面部５１の各側縁から上方に折曲形成されて対峙する略矩形の側面部５２、５３と、底面部５１の後縁から上方に折曲形成されて両側が各々側面部５２、５３の後縁各々に接合された略矩形の後面部５４とによって、前方及び上方に連続して開口する開口部５５が形成されたボックス形状に形成されている。燃料ポンプから延設された燃料吸込口を覆うサクションフィルタ３２が底面部５１上に引接してサブチャンバ５０内に配置されている。
【００３７】
このように形成されたサブチャンバ５０を備えた車両用燃料タンクにおいて、燃料タンク内の燃料の残量が少ない走行時のブレーキング及び旋回によってチャンバ内の残存燃料が流動した際、燃料が底面部５１、側面部５２、５３及び第１実施の形態同様にサクションフィルタ３２が燃料に浸されて燃料ポンプによ後面部５４によって受け止められてサブチャンバ５０内に燃料が確保され、燃料ポンプによる燃料の吸い込みが確保される。
【００３８】
更に、燃料タンクの残存燃料が少ない状態で旋回加速、例えば右旋回加速した際には、チャンバ内の残存燃料の一部はチャンバの側部後方に流動するが、チャンバ内の燃料の多くは、前方から上方に連続して開口する開口部５５からサブチャンバ５０内に流入すると共に、サブチャンバ５０内の残存燃料は、側面部５３及び後面部５４等に受け止められてサブチャンバ５０内に燃料が確保され、その液面下にサクションフィルタ３２が維持され、燃料ポンプによる燃料の吸い込みが確保され、息付きが回避されて旋回加速性能に及ぼす影響が回避される。
【００３９】
また、燃料タンクの残存燃料が少ない状態で加速した際にも、チャンバ内の残存燃料の一部は、チャンバの後方に流動するが、チャンバ内の燃料の多くは、開口部５５から流入すると共に、サブチャンバ５０内の残存燃料は、サブチャンバ５０内に受け止められてサブチャンバ５０内に燃料が確保され、その液面下にサクションフィルタ３２が維持され、燃料ポンプによる燃料の吸い込みが確保されて加速性能が確保される。
【００４０】
従って、燃料タンク内の燃料の残量が少ない状態におけるブレーキング、旋回、旋回加速及び加速時においても燃料ポンプの燃料吸込口を覆うサクションフィルタ３２が燃料の液面下に維持され、燃料ポンプによる燃料の吸い込みが確保されて安定した走行性能が確保できる。また、サブチャンバ５０が底面部５１、側面部５２、５３、後面部５４とによって前方及び上方に開口部５５を有する簡単な形状のボックス形状に形成され、第１実施の形態におけるサブチャンバ２０に比較してサブチャンバの生産性の向上及び軽量化がもたらされ、ひいては車両用燃料タンクの生産性及び軽量化が得られる。
【００４１】
（第３実施の形態）
図８によって本発明の第３実施の形態を説明する。図８は、上記第１実施の形態のサブチャンバ２０に対応するサブチャンバ６０の形状を示す斜視図であって、他の部分は第１実施の形態であるので異なる部分を主に説明する。
【００４２】
サブチャンバ６０は、略矩形の底面部６１と、対峙する側面部６２、６３と、後面部６４と、前面部６５とによって形成されたボックス形状であって、前面部６５に下端が前面部６５の下縁に近接して上方に移行するに従って開口幅が増大する略逆三角形の開口部６６が形成されている。
【００４３】
このサブチャンバ６０の底面部６１上に近接して、燃料ポンプから延設された燃料吸込口を覆うサクションフィルタ３２がサブチャンバ６０内に配置される。
【００４４】
このように形成されたサブチャンバ６０を備えた車両用燃料タンクにおいて、燃料タンク内の燃料の残量が少ない走行時のブレーキング及び旋回によってチャンバ内の残存燃料が流動して液面が傾斜した際には、第１実施の形態に加えサブチャンバ６０内においても燃料の流動が前面部６５及び側面部６２、６３によってサブチャンバ６０内からの燃料流出が抑制され、より確実にサクションフィルタ３２が燃料に浸されて燃料ポンプによる燃料の吸い込みがより確実に維持される。
【００４５】
更に、燃料タンクの残存燃料が少ない状態で旋回加速、例えば右旋回加速した際においても、前面部６５に開口する開口部６６からサブチャンバ６０内にチャンバ内の燃料が流入すると共に、サブチャンバ６０内の残存燃料が側面部６３、後面部６４及び前面部６４等によって受け止められてサブチャンバ６０内により確実に保持され、燃料ポンプによる燃料の吸い込みがより確保され、息付きがより確実に回避されて旋回加速性能が確保される。
【００４６】
また、燃料タンクの残存燃料が少ない状態で加速した際にも、前面部６５に開口する開口部６６からチャンバ内の燃料がサブチャンバ６０内に流入すると共に、サブチャンバ６０内の残存燃料が後面部６４及び側面部６２、６３等によって受け止められてサブチャンバ６０内により確実に保持され、燃料ポンプによる燃料の吸い込みがより確保され、加速性能が確保される。
【００４７】
（第４実施の形態）
図９によって本発明の第４実施の形態を説明する。図９は、上記第１実施の形態のサブチャンバ２０に対応するサブチャンバ７０の形状を示す斜視図であって、他の部分は第１実施の形態であるので異なる部分を主に説明する。
【００４８】
サブチャンバ７０は、略矩形の上面部７１と、上面部７１の両側縁から下方に折曲形成されて対峙する側面部７２、７３と、上面部７１の後縁から下方に折曲形成されて側面部７２と７３とに両側が接合する後面部７４とを有し、かつ前方に開口部７５が形成されている。これら側面部７２、７３、後面部７４の下部７２ａ、７３ａ、７４ａはゴム等の可撓性部材によって形成されている。
【００４９】
そして、可撓性部材によって形成された側面部７２、７３、後面部７４の各下部７２ａ、７３ａ、７４ａがチャンバの底部にシール性を確保した状態で当接するようにチャンバ内に装着される。従って、チャンバの底面がサブチャンバ７０の底面部として機能する。このサブチャンバ７０内にサクションフィルタ３２がチャンバの底面に近接乃至当接した状態で配設される。
【００５０】
このように形成されたサブチャンバ７０を備えた車両用燃料タンクにおいて、燃料タンク内の燃料の残量が少ない走行時のブレーキング及び旋回によってチャンバ１０内の残存燃料が流動して液面が傾斜した際には、第１実施の形態同様にサクションフィルタ３２が燃料に浸されて燃料ポンプによる燃料の吸い込みが維持される。
【００５１】
更に、燃料タンクの残存燃料が少ない状態で旋回加速、例えば右旋回加速した際においても、開口部７５からサブチャンバ７０内に流入すると共に、サブチャンバ７０内の残存燃料が側面部７３、後面部７４及びチャンバの底面等によって受け止められてサブチャンバ７０内により確実に保持され、燃料ポンプによる燃料の吸い込みがより確保され、息付きがより確実に回避されて旋回加速性能が確保される。
【００５２】
また、燃料タンクの残存燃料が少ない状態で加速した際にも、開口部７５からサブチャンバ７０内に燃料流入すると共に、サブチャンバ７０内の残存燃料が後面部７４及び側面部７２、７３等によって受け止められてサブチャンバ７０内により確実に保持され、燃料ポンプによる燃料の吸い込みがより確保され、加速性能が確保される。
【００５３】
従って、第１実施の形態に加え、特に、サブチャンバの底面部がチャンバの底面によって構成され、サブチャンバ７０の形状の簡素化が得られ、サブチャンバの生産性の向上及び軽量化がもたらされ、ひいては車両用燃料タンクの生産性及び軽量化が得られる。
【００５４】
（第５の実施の形態）
図１０によって本発明の第５実施の形態を説明する。図１０は、図２に示す要部組立状態説明図に対応する説明図であり、図２と対応する部分に同一符号を付することで該部の詳細な説明を省略し、異なる部分を主に説明する。
【００５５】
本実施の形態におけるサブチャンバ８０は、略矩形の底面部８２、底面部８２の側縁から各々上方に折曲形成された側面部８３、８４、側面部８３と８４の上端間に架設された上面部８５と後面部８６からなる前方が開放された矩形筒状の前部分８１と、両側面部８３及び８４の後縁から後方に湾曲して突出し、ステー４２に取付けられるブラケット８８によって形成されている。
【００５６】
更に、後面部８６より燃料ポンプ３０の燃料吸込口に設けられたサクションフィルタ３２が挿入されて底面部８２上に配置され、燃料リターンパイプ３５の吐出口は後面部８６と上面部８５の後縁との上方に位置せしめられている。
【００５７】
このように形成されたサブチャンバ８０を備えた車両用燃料タンクにおいて、燃料タンク内の燃料の残量が少ない走行時のブレーキング及び旋回によってチャンバ内の残存燃料が流動して液面が傾斜した際には、第１実施の形態同様にサクションフィルタ３２が燃料に浸されて燃料ポンプによる燃料の吸い込みが確保される。
【００５８】
更に、燃料タンクの残存燃料が少ない状態で旋回加速、例えば右旋回加速した際には、チャンバ内の残存燃料の一部はチャンバの側部後方に流動するが、チャンバ内の燃料の多くは、前方の開口部８７からサブチャンバ８０内に流入すると共に、サブチャンバ８０内の残存燃料は、側面部８３及び後面部８６等に受け止められてサブチャンバ８０内に滞留し、液面下にサクションフィルタ３２が維持され、旋回加速性能に及ぼす影響が回避される。
【００５９】
また、燃料タンクの残存燃料が少ない状態で加速した際にも、前方の開口部８７からサブチャンバ８０内に流入すると共に、サブチャンバ８０内の残存燃料が後面部８６によって受け止められてサブチャンバ８０内に保持され、燃料ポンプによる燃料の吸い込みがより確保されて加速性能が確保される。
【００６０】
従って、第１実施の形態に加え、燃料リターンパイプ３５の吐出口をブラケット８８の上方に位置せしめることから、燃料リターンパイプ３５等の配設が容易になり、生産性の向上がもたらされる。
【００６１】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されることなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。例えば上記各実施の形態ではサブチャンバに対峙する一対の側面部を形成したが、チャンバの側面に近接してサブチャンバを配置し、チャンバの側面によってサブチャンバの側面部を兼ねるように構成することによってサブチャンバの一方の側面部を省略してサブチャンバの形状の簡素化を図ることも可能である。
【００６２】
【発明の効果】
以上説明した本発明の車両用燃料タンクによると、残存燃料が保持されるボックス状のチャンバ内にサブチャンバが設けられており、かつ、サブチャンバは前方に開口部が形成されているので、チャンバ内に残存する燃料は開口部を介してサブチャンバ内にも流入保持されることとなる。従って、燃料タンク内の燃料残量が少ない状態で旋回加速、或いは加速の際、サブチャンバ内の残存燃料が側面部及び後面部によって受け止められてサブチャンバ内に燃料が確保される。その結果、燃料ポンプの燃料吸込口が液面下に維持されて燃料ポンプによる燃料の吸い込みが確保され、燃料が途切れることなく旋回加速性能及び加速性能が確保される。
【００６３】
また、旋回性能や動力性能の異なる個々の車両相互間においても、サブチャンバを追加或いはサブチャンバの形状等を変更することによって各種の車両に対応することが可能であり、燃料タンクの強度等に影響を与えることがなく、車両用燃料タンクの信頼性が向上すると共に、燃料タンクの汎用性が確保されて車両用燃料タンクの種類の増加を抑制できて生産性に優れる。
【００６４】
特に、サブチャンバを、燃料タンク内底部に設置されて上方が開放するボックス形状のチャンバ内に配置することによって、より確実に燃料ポンプの燃料吸込口が燃料の液面下に維持されて、燃料ポンプによる燃料の吸い込みが確保されて走行性能が確保される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による車両用燃料タンクの第１実施の形態の概要を示す車両用燃料タンクの全体斜視図である。
【図２】同じく、要部組立状態説明図である。
【図３】同じく、ブレーキング時におけるサブチャンバの作用説明図である。
【図４】同じく、旋回時におけるサブチャンバの作用説明図である。
【図５】同じく、旋回加速時におけるサブチャンバの作用説明図である。
【図６】同じく、加速時におけるサブチャンバの作用説明図である。
【図７】本発明による車両用燃料タンクの第２実施の形態の概要を示すサブチャンバの斜視図である。
【図８】本発明による車両用燃料タンクの第３実施の形態の概要を示すサブチャンバの斜視図である。
【図９】本発明による車両用燃料タンクの第４実施の形態の概要を示すサブチャンバの斜視図である。
【図１０】本発明による車両用燃料タンクの第５実施の形態の概要を示す要部組立状態説明図である。
【図１１】従来の車両用燃料タンクの概要を示す車両用燃料タンクの全体斜視図である。
【図１２】同じく、要部組立状態説明図である。
【図１３】同じく、ブレーキング時におけるチャンバの作用説明図である。
【図１４】同じく、旋回時におけるチャンバの作用説明図である。
【図１５】同じく、旋回加速時におけるチャンバの作用説明図である。
【図１６】同じく、加速時におけるチャンバの作用説明図である。
【符号の説明】
１          燃料タンク
２          底部
１０          チャンバ
２０          サブチャンバ
２１          底面部
２２、２３    側面部
２４          後面部
２５          上面部
２６          開口部
３０          燃料ポンプ
３２          サクションフィルタ
３３          燃料送給パイプ
３５          燃料リターンパイプ
４０          燃料ポンプブラケット
５０          サブチャンバ
５１          底面部
５２、５３    側面部
５４          後面部
５５          開口部
６０          サブチャンバ
６１          底面部
６２、６３    側面部
６４          後面部
６５          前面部
６６          開口部
７０          サブチャンバ
７１          上面部
７２、７３    側面部
７２ａ、７３ａ    下部
７４          後面部
７４ａ        下部
８０          サブチャンバ
８１          前部分
８２          底面部
８３、８４    側面部
８５          上面部
８６          後面部
８７          開口部
８８          ブラケット
Ｌ          残存面量の液面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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