(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤の遊技領域に設けられて変動表示を行い、表示結果を導出する可変表示装置の表示部の外周部分を装飾する装飾部材を備えた遊技機において、
前記装飾部材の下方の前記遊技領域には、玉が入賞可能な入賞口が備えられ、
前記装飾部材には、該装飾部材に受け入れられた玉の転動状態に応じて複数の経路に振り分ける振分手段を上流から下流にかけて段階的に複数設けると共に、複数の前記振分手段より前面側に円弧状に形成されて複数の前記振分手段毎に設けた玉排出部から排出された玉を左右方向に転動させると共に前記入賞口の上方に対応する円弧の中央部分に玉２個分以上の左右幅寸法の玉放出部を有する転動部を設け、
前記玉排出部は、前記玉放出部までの距離が複数の前記振分手段毎に異なるように設けられ、
複数の前記振分手段は、一の経路に振り分けられた玉を前面側の前記玉排出部に誘導する一方、他の経路に振り分けられた玉を該振分手段の裏面側に移動させて下流側に設けられた前記振分手段に誘導するように構成され、
複数の前記振分手段のうち少なくとも１つの前記振分手段を、円弧の中央に形成される前記玉放出部に対応する個所に前記玉排出部を有する特定振分手段としたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記特定振分手段は、複数の前記振分手段のうち最も下流側に設けられている前記振分手段であることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記転動部の前面側には、該転動部を転動する玉が前記玉放出部以外の位置から前記遊技領域に放出されることを防止するための放出防止部が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載の遊技機。
【請求項４】
前記振分手段の前面側には、前記玉排出部以外の位置から前記転動部に玉が排出されることを抑止するための排出抑止部が形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の遊技機。
【請求項５】
複数の前記振分手段の各振分手段の間には、上流側に位置する前記振分手段で振り分けられた玉が下流側に位置する前記振分手段に誘導される経路の側壁の一部をなす玉導出規制部が形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の遊技機。
【請求項６】
前記装飾部材には、前記遊技領域を流下する玉を複数の前記振分手段のうち最も上流側に設けられている前記振分手段の近傍へ誘導するための誘導通路が形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の遊技機。
【請求項７】
複数の前記振分手段は、前記装飾部材の両側方に位置する前記振分手段が最も上流側に位置し、前記装飾部材の中心側に位置する前記振分手段が最も下流側に位置するように段階的に形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の遊技機。
【請求項８】
前記入賞口は、前記可変表示装置で可変表示を開始させる条件の成立契機となる始動入賞口であることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技盤の遊技領域に設けられて変動表示を行い、表示結果を導出する可変表示装置の表示部の外周部分を装飾する装飾部材を備えた遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、一般に、遊技機としての弾球遊技機において、表示状態が変化（これを変動ともいう）可能な可変表示装置を遊技盤に設けた構成では、該可変表示装置の表示部の外周部分に装飾部材を設けることで、表示部の外周部分を装飾するようになっていたが、近年、表示部の大型化に伴い装飾部材も大型化されている。このように、装飾部材が大型化した場合には、パチンコ玉が中央に集まり難くなり、装飾部材の下方にある入賞口にパチンコ玉が入り難くなってしまう。このため、遊技領域を流下するパチンコ玉を装飾部材内に上方又は側方から受け入れて中央部付近に集めた後、可変表示装置の下方の遊技領域であって入賞口の上方に排出させるものが提案されている。このような装飾部材の場合、例えば、特開平１１−３３３０６６号に示されるように、受け入れたパチンコ玉を装飾部材内で、入賞口付近に排出されるものと入賞口から外れた位置に排出されるものとに振り分けていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記した例の場合、入賞口付近に排出されるパチンコ玉と入賞口から外れた位置に排出されるパチンコ玉の排出口が明確に分かれており、入賞口から外れた位置に排出されたパチンコ玉が入賞口へ導かれるような構成になっていないため、一旦、入賞口から外れた位置に排出されたパチンコ玉は、ほぼ入賞の可能性がなくなってしまうものであった。このため、入賞口から外れた位置に玉が排出された時点で、その玉の入賞の可能性がほぼなくなることが判別してしまうため、遊技者は、期待を持つことができず、遊技の興趣を失ってしまうという欠点があった。本発明は、上記した事情に鑑みなされたもので、その目的とするところは、装飾部材内で振り分けられて、一旦入賞の可能性を失った玉の入賞の期待を再び遊技者が持つことができる遊技機を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明においては、遊技盤の遊技領域に設けられて変動表示を行い、表示結果を導出する可変表示装置の表示部の外周部分を装飾する装飾部材を備えた遊技機において、前記装飾部材の下方の前記遊技領域には、玉が入賞可能な入賞口が備えられ、前記装飾部材には、該装飾部材に受け入れられた玉の転動状態に応じて複数の経路に振り分ける振分手段を上流から下流にかけて段階的に複数設けると共に、複数の前記振分手段より前面側に円弧状に形成されて複数の前記振分手段毎に設けた玉排出部から排出された玉を左右方向に転動させると共に前記入賞口の上方に対応する円弧の中央部分に玉２個分以上の左右幅寸法の玉放出部を有する転動部を設け、前記玉排出部は、前記玉放出部までの距離が複数の前記振分手段毎に異なるように設けられ、複数の前記振分手段は、一の経路に振り分けられた玉を前記玉排出部に誘導する一方、他の経路に振り分けられた玉を該振分手段の裏面側に移動させて下流側に設けられた前記振分手段に誘導するように構成され、複数の前記振分手段のうち少なくとも１つの前記振分手段を、円弧の中央に形成される前記玉放出部に対応する個所に前記玉排出部を有する特定振分手段としたことを特徴とする。このように構成することにより、装飾部材に受け入れられた打玉は、振分手段によって玉排出部から転動部へあるいは下流側へ向けて振り分けられ、下流側へ向けて振り分けられた玉も最終的に玉排出部から転動部へ誘導されるが、転動部へ誘導される段階によって転動部での左右方向の転動の振幅が異なる。例えば、上流側に位置する玉排出部から転動部に排出された場合、玉の転動の振幅が大きく、玉放出部から入賞口に向けて排出される際、左右方向に大きく寄ってしまうため入賞の可能性が低くなる。一方、下流側に位置する玉排出部から転動部に排出された場合、玉の転動の振幅が小さく、玉放出部から入賞口に向けて排出される際、左右方向に大きく寄ってしまうことがないため上流側に位置する玉排出部から転動部に排出された場合と比較して入賞の可能性が高くなる。
【０００５】
更に、特定振分手段から円弧の中央に形成される玉放出部に誘導された玉は、玉放出部から入賞口に向けてほぼ真下に落下するため、最も入賞の可能性が高くなる。このように、玉が排出される段階によって入賞口への入賞の確率が変わるため、遊技者は、玉がどの時点で転動部へ排出されるかの期待を持って遊技を楽しむことができる。また、特定振分手段から円弧の中央に形成される玉放出部に誘導された玉以外の玉も、入賞の確率が低いながらも入賞の可能性が残されているため、遊技者は、これらの玉にも入賞の期待を持つことができ、遊技の興趣を向上させることができる。
【０００６】
また、玉排出部から排出された玉の転動部上での転動の振幅を振分手段毎ですべて異ならせることができるため、振分手段毎の玉の入賞の確率が明確になる。このため、遊技者は、入賞の確率が高い玉なのか、あるいは入賞の確率があまり高くない玉なのかを、玉が転動部へ排出された時点で遅滞なく判断することができる。また、一の経路に振り分けられた玉を前面側の玉排出部に誘導する一方、他の経路に振り分けられた玉を該振分手段の裏面側に移動させて下流側に設けられた振分手段に誘導するように複数の振分手段を構成したため、玉を前面側にのみ、あるいは裏面側にのみ順次振り分ける構造のように奥行方向に広い場所を必要とせず、振分手段の構造の省スペース化を図ることができる。
【０００７】
また、請求項２の発明においては、  前記特定振分手段は、複数の前記振分手段のうち最も下流側に設けられている前記振分手段であることを特徴とする。このように構成することにより、最も入賞の可能性の高い振分手段が最も下流側にあるため、玉が入賞するまでの過程をより長く遊技者が楽しむことができ、遊技の興趣を向上させることができる。
【０００８】
また、請求項３の発明においては、前記転動部の前面側には、該転動部を転動する玉が前記玉放出部以外の位置から前記遊技領域に放出されることを防止するための放出防止部が形成されていることを特徴とする。このように構成することにより、各段階の振分手段から転動部へ排出されたすべての玉を共通の玉放出部から放出させることができるため、すべての玉に対して遊技者が入賞の期待を持つことができ、遊技の興趣を向上させることができる。
【０００９】
【００１０】
また、請求項４の発明においては、前記振分手段の前面側には、前記玉排出部以外の位置から前記転動部に玉が排出されることを抑止するための排出抑止部が形成されていることを特徴とする。このように構成することにより、玉が振分手段により振り分けられる前に振分手段から転動部に排出されることが抑止され、遊技球が振分手段に進入しやすくなるため、玉の振り分け態様に遊技者を引き付けることができ、遊技の興趣を向上させることができる。
【００１１】
また、請求項５の発明においては、複数の前記振分手段の各振分手段の間には、上流側に位置する前記振分手段で振り分けられた玉が下流側に位置する前記振分手段に誘導される経路の側壁の一部をなす玉導出規制部が形成されていることを特徴とする。このように構成することにより、上流側に位置する振分手段によってその下流側に位置する振分手段に向けて振り分けられた玉は、その下流側に位置する振分手段に誘導されるため、下流側に位置する振分手段において適正に玉の振り分けが行われる。
【００１２】
また、請求項６の発明においては、前記装飾部材には、前記遊技領域を流下する玉を複数の前記振分手段のうち最も上流側に設けられている前記振分手段の近傍へ誘導するための誘導通路が形成されていることを特徴とする。このように構成することにより、遊技者は、誘導通路に玉が受け入れられた時点で玉が振分手段に誘導される可能性が高いことを認識できるため、誘導通路へ玉が受け入れられたことで遊技者の注意を引き付けて期待を持たせることができ、遊技の興趣を向上することができる。
【００１３】
【００１４】
また、請求項７の発明においては、複数の前記振分手段は、前記装飾部材の両側方に位置する前記振分手段が最も上流側に位置し、前記装飾部材の中心側に位置する前記振分手段が最も下流側に位置するように段階的に形成されていることを特徴とする。このように構成することにより、玉が中心に向かうに従ってより入賞の確率が高くなる構成であるため、遊技者は、玉の位置により入賞の確率の程度を視覚的に容易に判断することができる。
【００１５】
更に、請求項８の発明においては、前記入賞口は、前記可変表示装置で可変表示を開始させる条件の成立契機となる始動入賞口であることを特徴とする。このように構成することにより、振分手段の振り分け結果が始動入賞口への玉の入賞の確率を左右し、ひいては、可変表示装置で可変表示が行われるか否かに影響するため、遊技者をより惹き付けることができ、遊技の興趣を向上することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。まず、図１乃至図４を参照して実施形態に係る遊技機としての弾球遊技機１の全体の構成について説明する。弾球遊技機１は、図１及び図３に示すように、縦長な方形状に枠組み形成される外枠２と、該外枠２の一側に開閉自在に軸支され且つ弾球遊技機１の主要構成部のほぼすべてが集約して設けられる前面枠３と、該前面枠３の前面上部に開閉自在に設けられる前面開閉枠４とから構成されている。また、前面枠３に設けられる主要構成部としては、上記した前面開閉枠４、遊技盤４０、上皿１９、下皿２７、灰皿２９、操作ハンドル３０、機構板１００、玉発射装置８７がある。また、図示の実施形態では、弾球遊技機１の側方に遊技者に遊技玉を貸し出すためのカードユニット装置３１が付設されている。
【００１７】
前面開閉枠４には、後述する遊技盤４０の遊技領域４１をほぼ透視し得る円形透視窓５が開設され、該円形透視窓５の裏面から複層ガラス板が装着されている。また、前面開閉枠４の上側には、円形透視窓５の外周に沿って、遊技効果ランプとしての装飾ランプ６〜８，１５，１６が臨んでいる。この装飾ランプ６〜８，１５，１６は、遊技状態に応じて点灯又は点滅されるものであり、特別の遊技状態の発生時や継続時を遊技者に報知すると共に遊技の雰囲気を盛り上げるものである。また、円形透視窓５の外周には、払い出すべく賞球が不足したこと（後述する玉切れスイッチ１１５が作動したとき）を報知する玉切れランプ９や、入賞玉の発生に基づいて所定個数の賞球が払い出されたことを報知する賞球ランプ１０（なお、賞球未払出分がある場合に報知する方式でもよい）が設けられ、更に、前面開閉枠４の上部左右に遊技の進行に応じた効果音を発生するスピーカ１２ａ，１２ｂが設けられている。なお、各ランプ６〜８，９，１０，１５，１６の前方は、それぞれ透光性を有する赤色、緑色等のランプカバーで被覆されるようになっている。特に、玉切れランプ９の点灯を赤色発光で行い、賞球ランプ１０の点灯を緑色発光で行うことにより、遊技者に対して状況を報知するようになっている。また、スピーカ１２ａ，１２ｂの前面には、パンチメタル１１が取り付けられてスピーカ１２ａ，１２ｂから発生される音声を通すようになっている。また、スピーカ１２ａ，１２ｂの近傍（パンチメタル１１の裏面側）には、それぞれ光装飾用の遊技効果ＬＥＤとしての装飾ＬＥＤ３７，３８が前面開閉枠４に取り付けられている。
【００１８】
次に、前面開閉枠４の下側に取り付けられる上皿１９の構成について説明すると、上皿１９は、複数の合成樹脂製部材を組合せた皿部材を固着することにより構成されている。上皿１９の開放側の上方には、玉抜き操作レバー２１が設けられている。この玉抜き操作レバー２１は、左右方向に移動可能に設けられ、スプリング（図示しない）の付勢力に抗して一方向に移動させることにより、上皿１９に貯留されていた玉を裏面側に形成される玉抜き路（図示しない）を流下させて下皿２７に誘導するものである。
【００１９】
上記した上皿１９について、さらに詳細に説明すると、上皿１９は、その上流側に形成される賞玉払出口２０から払い出された賞球を一旦貯留した後、発射位置に玉を供給するものである。また、上皿１９には、弾球遊技機１に隣接して設けられるカードユニット装置３１を介して遊技玉を借り受ける際に操作する操作部が設けられている。この操作部は、球貸スイッチ２４と返却スイッチ２５（共に図４に符号のみを記載）と表示ＬＥＤ（図示しない）が実装される残高表示基板２３（図４に符号のみを記載）からなり、該残高表示基板２３が上皿１９の上面に臨むように設けられている。また、上皿１９の開放側には、前面開閉枠４を前面枠３に対して施錠し且つ前面枠３を外枠２に対して施錠する施錠装置（図示しない）を操作するためのシリンダー錠２６が臨んでいる。
【００２０】
また、前面枠３の下部に取り付けられる下皿２７は、前記上皿１９から溢れた賞球であって余剰球通路（図示しない）を介して接続樋９３（図３参照）から排出される余剰の賞球を貯留するものであり、その下皿２７の前面壁には、玉抜き操作レバー２８がスライド可能に取り付けられるようになっている。この玉抜き操作レバー２８を操作することにより、下皿２７に貯留されていた賞球を下方に玉抜きして持ち運び可能な玉箱に移し替えることができる。また、下皿２７の左側には、灰皿２９が設けられ、右側には、操作ハンドル３０が設けられている。操作ハンドル３０は、図３に示す玉発射装置８７の発射装置電動機８８（ステッピングモータ）の駆動を一時的に停止させるための単発発射スイッチ９１及び遊技者が操作ハンドル３０を触れていることを検知するタッチセンサ（図示しない）を内蔵していると共に、弾発力を調節する指掛け部３２（図１参照）を備えるものである。
【００２１】
一方、弾球遊技機１の背面には、図３に示すように、入賞玉の発生に基づいて所定個数の賞球を払い出すための各種の機構を装備した機構板１００が設けられると共に、前記操作ハンドル３０に対応する裏面には、発射装置電動機８８及び打球槌（図示しない）を有する玉発射装置８７が固着され、その玉発射装置８７の側方には、機構板１００の余剰球通路から流下してきた玉を前記下皿２７に誘導する接続樋９３が固着されている。上記した構成のうち、玉発射装置８７には、発射制御基板９０が付設されており、この発射制御基板９０によって玉発射装置８７が駆動制御されるようになっている。
【００２２】
以上で、弾球遊技機１の全体の概略構成を説明したが、以下、弾球遊技機１を構成する要素のうち、遊技盤４０と、機構板１００の詳細な構成について順次説明する。
【００２３】
まず、主に図２を参照して遊技盤４０について説明する。遊技盤４０は、前面枠３の裏面側に一体的に形成される遊技盤収納枠部（図示しない）に収容固定されるべく、ほぼ正方形状の合板により形成され、その表面には、円形うず巻き状に誘導レール４２が取り付けられ、該誘導レール４２の内側が遊技領域４１とされて発射された打玉が落下するものである。遊技領域４１には、図示の場合、可変表示装置４４、特別可変入賞球装置４８、普通可変入賞球装置５８、通過玉検出器６１ｂを内蔵する通過口６１ａ等が設けられると共に、単に打玉を入賞とする入賞口、打玉の流下方向，速度を変化せしめる風車又は多数の障害釘が設けられ、また、遊技領域４１の最下方には、いずれの入賞装置にも入賞しない打玉が取り込まれるアウト口６９が設けられている。
【００２４】
遊技領域４１の構成をその遊技動作に従ってより詳細に説明すると、可変表示装置４４の下方に普通可変入賞球装置５８が設けられ、この普通可変入賞球装置５８の両側方には、それぞれ通過玉検出器６１ｂを内蔵する通過口６１ａが設けられている。この通過玉検出器６１ｂは、遊技領域４１を落下する打玉の通過を検出すると、その検出信号に基づいて可変表示装置４４の上部側に設けられる左右一対のＬＥＤからなる普通図柄表示器６３を可変表示（点灯移動）して表示結果を導出する（左右いずれか一方のＬＥＤのみを点灯表示する）。しかして、普通図柄表示器６３の表示結果が予め定められた当りＬＥＤの点灯（図示の場合は、左側のＬＥＤ）である場合に、普通可変入賞球装置５８が所定時間開放される。なお、普通図柄表示器６３の可変時間は、通常確率モードのときに相対的に長く（例えば、３０秒）、確率変動モードのときに相対的に短く（例えば、３〜５秒）設定されている。また、普通図柄表示器６３の上方には、普通図柄表示器６３の可変表示中に通過玉検出器６１ｂを通過した打玉数を記憶表示する普通図柄記憶表示ＬＥＤ６４（最高４個まで記憶表示する）が設けられている。
【００２５】
普通可変入賞球装置５８は、遊技領域４１のほぼ中央に配置される可変表示装置４４と遊技領域４１の前記アウト口６９の上部に配置される特別可変入賞球装置４８との間に配置され、ソレノイド５９（図４に符号のみを記載）によって開閉駆動される電動チューリップタイプの可変入賞球装置である。そして、普通可変入賞球装置５８には、始動玉検出器６０が内蔵され、開放中又は閉成中に受け入れた入賞玉を検出するようになっている。しかして、打玉が始動玉検出器６０によって検出されると可変表示装置４４が可変表示を開始する。なお、普通可変入賞球装置５８の開放時間は、通常確率モードのときに相対的に短く（例えば、０．５秒）、確率変動モードのときに相対的に長く（例えば、２秒）設定されている。また、普通可変入賞球装置５８が開放していない場合でも打玉を受け入れるようになっている。
【００２６】
可変表示装置４４は、図２に示すように、左・中・右の各特別図柄を可変表示する画像表示部１６０を有した液晶タイプの表示器であり、該画像表示部１６０の前方外周には、横長形状の窓枠部１６２（図６参照）が開設された装飾部材１６１が設けられる。そして、可変表示装置４４の変動停止時における図柄の組合せが予め定めた大当り図柄の組合せ（例えば、同一の図柄が当りラインのいずれかに揃った場合）である場合に、特定遊技状態となって特別可変入賞球装置４８を次に説明する所定の態様で開閉駆動するものである。ただし、大当り図柄の組合せの一部は、確率変動図柄として設定され、この確率変動図柄で特定遊技状態となったときには、その特定遊技状態終了後における前記普通図柄表示器６３における当り（当りＬＥＤの点灯）の出現確率や可変表示装置４４における大当り図柄の出現確率が高くなる確率変動モードとなるように設定されている。また、可変表示装置４４には、前述したような普通図柄表示器６３及び普通図柄記憶ＬＥＤ６４に加えて、画像表示部１６０の外周部分を光装飾する飾りＬＥＤ４５（図４に符号のみを記載）と、可変表示装置４４の可変動作中に前記始動玉検出器６０によって検出された玉数を記憶表示する特別図柄始動記憶表示ＬＥＤ４６（最高４個まで記憶表示する）と、が設けられている。なお、可変表示装置４４は、液晶タイプのものに限らず、ＣＲＴ，ドットマトリクス，ＬＥＤ，７セグメント，ドラム等により構成されるものであっても良い。また、装飾部材１６１の構成については後に詳述するものである。
【００２７】
特定遊技状態となったときに駆動制御される特別可変入賞球装置４８は、ソレノイド５０（図４に符号のみを記載）によって開閉駆動される開閉板４９を有し、その開閉板４９に受け入れられた打玉を検出する入賞個数検出器５２が設けられている。また、特別可変入賞球装置４８内（開閉板４９の内側）には、打玉の検出（Ｖ入賞検出）に伴って特定遊技状態の継続権を成立させる特定玉検出器５１が設けられており、該特定玉検出器５１の上方には、一旦Ｖ入賞検出があると次に開閉板４９を開放するまでは打玉が特定玉検出器５１を通過しないようにするＶシャッター５３が設けられている。このＶシャッター５３は、ソレノイド４３（図４に符号のみを記載）によって開閉駆動が行われる。なお、Ｖシャッターの他の例として、例えば、左右に並んだＶ入賞口と通常の入賞口の前面側に掛け渡されるシーソー状の可動部材により構成されるものがある。この可動部材の中心には、支点が設けられると共に、その一端には、ソレノイドが接続され、このソレノイドが駆動することにより、可動部材の両端が支点を中心に上下動するものである。このようなＶシャッターの動作は、ソレノイドがＯＦＦした状態では、可動部材のＶ入賞口側が下降してＶ入賞に玉が入賞し得る状態となる。この状態でＶ入賞口に玉が入賞すると、ソレノイドがＯＮして可動部材のＶ入賞口側が上昇し、可動部材がＶ入賞口の前面側に位置して遮り、玉が入賞し難くなる。一方、可動部材の通常の入賞口側が下降して通常の入賞口へ玉の入賞がし易くなるというものである。
【００２８】
しかして、特定遊技状態となった場合には、一定時間（例えば、２８秒）が経過するまで又はその一定時間内に所定個数（例えば、１０個）の入賞玉が入賞するまで開閉板４９を開放（以下、この開放を開放サイクルという）し、その開放サイクル中に受け入れられた打玉が特定玉検出器５１によって検出されたときに継続権が成立して、再度上記した開放サイクルが実行され、各開放サイクルにおいて継続権が成立していることを条件に所定回数(例えば、最高１６回)の開放サイクルを繰り返すことができるようになっている。
【００２９】
以上説明した本実施形態において、打球が入賞する入賞口及び入賞装置には、入賞玉を検出するための信号が導出される入賞玉検出器５１，５２，５５ａ，５５ｂ，６５ａ，６５ｂがすべて設けられている。これは、これらの検出信号に基づいて所定個数の賞球を払い出すために使用されるものである。しかして、これらの入賞玉検出器５１，５２，５５ａ，５５ｂ，６５ａ，６５ｂは、図４に示すように、主基板１５１に接続されている。
【００３０】
遊技盤４０の遊技領域４１には、上記したようにスイッチやソレノイド、あるいは飾りランプや飾りＬＥＤ等の電気的部品が多数設けられるが、これらは、主基板１５１や電飾制御基板８０に接続されるようになっている。即ち、図４に示すように、遊技盤４０に設けられる各スイッチ５１，５２，５５ａ，５５ｂ，６５ａ，６５ｂ，６１ｂ及び各ソレノイド４３，５０，５９は、主基板１５１に接続され、遊技盤４０に設けられる飾りランプ５６，６７ａ（共に図４に遊技効果ランプとして符号のみを記載）、遊技盤４０に設けられる飾りＬＥＤ４５(図４に遊技効果ＬＥＤとして記載)、特別図柄始動記憶ＬＥＤ４６、普通図柄始動記憶ＬＥＤ６４は、電飾制御基板８０に接続されている。
【００３１】
一方、遊技盤４０の裏面には、図３に示すように、前記可変表示装置４４の裏面が突出して設けられている。この可変表示装置４４の裏面部分には、表示制御基板７５が表示制御基板カバー７４に被覆されて取り付けられている。表示制御基板７５は、可変表示装置４４の可変表示動作を主基板１５１からの情報信号の種類に応じて駆動制御するものである。
【００３２】
また、上記した可変表示装置４４裏面の周囲には、カバー体７０が取り付けられ、このカバー体７０に連通するようにその下部に入賞玉誘導カバー体７１が取り付けられている。カバー体７０には、その中央に前記可変表示装置４４が挿入される窓孔７２が形成されると共に、情報端子基板７８が取り付けられている。なお、カバー体７０は、窓孔７２の外周部分に穿設された取付穴（図示しない）が遊技盤４０の裏面にビス止めされることで取り付けられる。情報端子基板７８は、弾球遊技機１の営業管理上必要な遊技情報（例えば、特定遊技状態中である旨を報知する大当り１情報、確率変動図柄で特定遊技状態となり、その特定遊技状態中及びその大当りによる確率変動中である旨を報知する大当り２情報（特定遊技状態中と確率変動中に出力され続ける信号）、確率変動図柄による特定遊技状態終了後の確率変動中である旨を報知する確率変動情報、始動玉検出器をＯＮした打玉の数を報知する始動口情報、可変表示装置４４の可変動作回数を報知する図柄確定回数１情報、普通可変表示装置の可変動作回数を報知する図柄確定回数２情報、及び普通可変入賞球装置の開閉回数を報知する役物回数情報）を遊技場に設置される管理コンピュータに出力するための外部接続端子を有し、これらの情報が主基板１５１から与えられるようになっている。
【００３３】
また、入賞玉誘導カバー体７１の後面側には、電飾制御基板８０及び効果音制御基板８２を収容する制御基板ボックス７９が取り付けられている。電飾制御基板８０は、図４に示すように、遊技盤４０の遊技領域４１（必ずしも遊技領域４１の内部に設けられなくてもよく、遊技盤４０に設けられていれば良い）に設けられる飾りランプや飾りＬＥＤ、及び前面枠３や前面開閉枠４に設けられる飾りランプや飾りＬＥＤ等を主基板１５１からの情報信号に応じて一括して駆動制御するものである。また、効果音制御基板８２は、前記スピーカ１２ａ，１２ｂを駆動制御するものであり、主基板１５１からの情報信号に応じて遊技内容に対応した効果音を発生させるものである。また、効果音制御基板８２には、音量を切り替える音量スイッチ８３（図４に符号のみを記載）が設けられている。
【００３４】
次に、弾球遊技機１の背面に設けられる機構板１００の構成について図３を参照して説明する。図３において、機構板１００は、玉を貯留する貯留タンク１０５と該貯留タンク１０５に貯留された賞球を下流側に整列しながら誘導する玉整列レール部材１０８及びカーブレール部材１１１と、カーブレール部材１１１からの玉を誘導する玉通路１１４と、入賞に基づく賞球を払い出す玉払出装置１１６と、主として遊技盤４０に打ち込まれた入賞玉を含む打玉を処理する処理機構と、が機構板主体１０１上に設けられる。玉整列レール部材１０８の下流側上部には、外部との信号線が接続される外部接続端子を有する情報端子基板１３２が設けられる。情報端子基板１３２に設けられる外部接続端子１３３からは、外部（例えば、管理コンピュータ）へ貯留タンク１０５にて玉が不足している旨の玉切れ情報と貸球情報と賞球情報とが出力される。
【００３５】
また、カーブレール部材１１１の下流側には、垂直状に玉通路部材が設けられる。具体的には、左右２列の玉通路１１４から玉通路部材が構成され、該２列の玉通路１１４には、それぞれ玉切れスイッチ１１５が通路に臨むように設けられている。この玉切れスイッチ１１５は、図４に示すように、主基板１５１に接続され、玉切れスイッチ１１５が玉を検出しなくなったときには、玉払出装置１１６の作動を停止して玉の払出を不能動化させるようになっている。玉払出装置１１６は、ほぼ直方体形状をなすケースの内部に収納されて機構板主体１０１の前面側に着脱自在に取り付けられるようになっている。
【００３６】
また、機構板１００の下部後面側には、電圧の異なる複数の電源を生成する電源ユニット基板１３７を収容する電源ユニットボックス１３６と、遊技盤４０に設けられる可変表示装置４４や特別可変入賞球装置４８等の遊技装置の動作を制御する主基板１５１を収容する主基板ボックス１５０と、前記玉払出装置１１６の動作を制御する払出制御基板１４４を収容する払出制御基板ボックス１４３が設けられる。電源ユニット基板（電源生成基板）１３７は、ＤＣ３０Ｖ、ＤＣ２１Ｖ、ＤＣ１２Ｖ、ＤＣ５Ｖ、ＡＣ２４Ｖの５種類の電圧を生成し、各制御基板に所定の電源を供給する。
【００３７】
以上、弾球遊技機１の構成、遊技盤４０の構成、及び機構板１００の構成について説明してきたが、次に、配線接続される回路構成について、図４を参照して説明する。主基板１５１には、遊技盤４０に設けられる各玉検出器（スイッチ）５１，５２，５５ａ，５５ｂ，６１ｂ，６５ａ，６５ｂ及び始動玉検出器６０、また、満タンスイッチ１２９及び玉切れスイッチ１１５、更に、払い出された賞球を検出する賞球カウントスイッチ１２０からの信号が入力されるものである。
【００３８】
また、主基板１５１は、遊技盤４０に設けられるソレノイド４３，５０，５９を駆動制御すると共に、外部情報端子基板７８へ遊技情報を出力する。また、主基板１５１は、電飾制御基板８０、効果音制御基板８２、表示制御基板７５、払出制御基板１４４と接続され、制御信号を主基板１５１から各制御基板８０，８２，７５，１４４への一方向通信によりそれぞれ出力する。電飾制御基板８０は、主基板１５１から入力される電飾制御信号に応じて、各種ランプ６〜１０，１５，１６，５６，６７ａ及び各種ＬＥＤ３７，３８，４５を表示駆動制御し、効果音制御基板８２は、主基板１５１から入力される効果音制御信号に応じてスピーカ１２ａ，１２ｂを駆動制御する。また、表示制御基板７５は、主基板１５１から入力される表示制御信号に応じて可変表示装置４４、普通図柄表示器６３の表示結果を導出するように制御する。払出制御基板１４４は、主基板１５１から入力される払出制御信号に応じて玉払出装置１１６を駆動制御すると共に、発射制御基板９０へ発射制御信号を出力する。また、払出制御基板１４４は、カードユニット装置３１、残高表示基板２３と接続され、貸玉払出の制御を行う。発射制御基板９０は、払出制御基板１４４からの発射制御信号に応じて発射装置８７の制御を行う。また、外部情報出力基板１３２は、主基板１５１、払出制御基板１４４と接続され、外部へ遊技情報を出力する。
【００３９】
次に、本実施形態の要部を構成する装飾部材１６１について図５乃至図１０を参照して説明する。図５は、転動部１６９を有する装飾部材１６１下部及び普通可変入賞球装置５８の正面図であり、図６は、転動部１６９を有する装飾部材１６１に受け入れられた玉の動きを示す斜視図であり、図７は、転動部１６９を有する装飾部材１６１の振分手段１７５，１７６及び転動部１６９の周辺の平面図であり、図８は、転動部１６９を有する装飾部材１６１の振分手段１７５，１７６及び転動部１６９での玉の動きを示す平面図であり、図９及び図１０は、転動部１６９を有する装飾部材１６１の他の実施形態の正面図である。なお、以下の説明においては、弾球遊技機１の遊技者側を遊技領域４１前面側，手前側及び前面側で示し、弾球遊技機１を挟んで遊技者と反対側を遊技領域４１裏面側，奥側，裏面側及び後面側で示す。
【００４０】
図５に示すように、装飾部材１６１の下方には、始動入賞口（入賞口）としての普通可変入賞球装置５８が備えられており、この普通可変入賞球装置５８は、前述のように、打玉が入賞することにより、可変表示器４４が可変表示を行うものである。このように、装飾部材１６１の下方に普通可変入賞球装置５８が備えられているため、装飾部材１６１の側方を流下する打玉は、普通可変入賞球装置５８に入賞し難いが、後述するように、装飾部材１６１は、打玉を受け入れることができ、装飾部材１６１に受け入れられた打玉は、装飾部材１６１下部の中央付近から下方に排出されるため、普通可変入賞球装置５８に誘導され易くなっている。また、このように、装飾部材１６１の下方に備えられる入賞口は、可変表示装置４４で可変表示を開始させるための普通可変入賞球装置５８であるため、後述する特定振分手段１７５あるいは通常振分手段１７６の振り分け結果が普通可変入賞球装置５８への玉の入賞の確率を左右し、ひいては、可変表示装置４４で可変表示が行われるか否かに影響するため、遊技者をより惹き付けることができ、遊技の興趣を向上することができるものである。なお、始動入賞口として、開放状態及び閉成状態とに変化する普通可変入賞球装置５８を示したが、変化しない入賞口や玉が通過する形式の通過口等であっても良い。
【００４１】
装飾部材１６１は、図６に示すように、該装飾部材１６１を遊技盤４０の表面に取り付けるための取付基板１６３と、該取付基板１６３の裏面側に取り付けられて装飾部材１６１の奥行き方向の中心部分を構成する中間部材１６４と、該中間部材１６４の裏面側に取り付けられて可変表示装置４４の画像表示部１６０が臨設する枠部材１６５と、該枠部材１６５の表面の両側方に取り付けられて後述する誘導通路１７８の一側壁を構成する通路基体１６６ａと、取付基板１６３の表面の両側方に取り付けられて同じく誘導通路１７８の他側壁を構成する通路枠１６６ｂと、を備えている。
【００４２】
取付基板１６３は、前記窓枠部１６２の前側を構成する枠開口部１８９と、該枠開口部１８９の前端側の全周に亘って形成されたフランジ部１６７と、を備えた額縁形状をなしている。フランジ部１６７には、取付基板１６３を遊技盤４０にビス止めするための取付穴１６８が適宜間隔を置いて複数穿設されている。また、取付基板１６３の裏面側の下部には、装飾部材１６１内に受け入れられた玉を転動させるための転動部１６９が裏面側に向かって立設されている。転動部１６９は、両側方が高く、下方に湾曲した円弧状に形成されるものである。この転動部１６９の遊技領域４１前面側には、転動部１６９を転動する玉が後述する玉放出部１７０以外の位置から手前に放出されることを防止するための放出防止部としての放出防止リブ１７１が形成されている。放出防止リブ１７１は、図６に示すように、フランジ部１６７を取付基板１６３の上方に向けて延長するように、フランジ部１６７とほぼ同じ厚さで形成されている。このフランジ部１６７のほぼ中央には、転動部１６９を転動する玉を排出するための玉放出部１７０が玉２個分以上の左右幅寸法で形成されている。このように、転動部１６９の遊技領域４１前面側の端部に放出防止リブ１７１及び玉放出部１７０が形成されているため、後述する振分手段１７５，１７６から外部へ排出されたすべての玉を共通の玉放出部１７０から放出させることができるため、すべての玉に対して遊技者が入賞の期待を持つことができ、遊技の興趣を向上させることができる。なお、転動部１６９の玉放出部１７０に対応する位置には、玉を玉放出部１７０から放出させ易くするための副転動部１９０が形成されている。副転動部１９０は、その底面が転動部１６９よりも更に下方に湾曲した円弧状であり、手前側から奥側に向けてその幅寸法が徐々に広がるように形成されるものである。
【００４３】
中間部材１６４は、全体として取付基板１６３の転動部１６９の曲面に沿うような形状に形成されるものである。中間部材１６４の上面には、後述する特定振分手段１７５及び後述する通常振分手段１７６の一部を構成する振分突起１８１と、特定振分手段１７５又は通常振分手段１７６によって振り分けられた玉が誘導される入賞経路１８３，排出部経路１８４及び次段階経路１８５と、が形成されている。この各経路１８３，１８４，１８５は、図６及び図７に示すように、中間部材１６４の両側方から中心に向かって排出部経路１８４，次段階経路１８５，排出部経路１８４，次段階経路１８５，排出部経路１８４，入賞経路１８３の順に形成されている。また、入賞経路１８３及び次段階経路１８５は、下流側の方向に向けて僅かに下り傾斜して形成されると共に排出部経路１８４は、上流側の方向に向けて僅かに下り傾斜して形成されている。そして左右の入賞経路１８３の間には、最終的な玉の排出口である玉排出部１７３が奥側から手前側に向けて僅かに下り傾斜して形成されている。
【００４４】
また、振分突起１８１は、左右両端から数えて最初の排出部経路１８４とそれに隣接する次段階経路１８５との間、左右両端から数えて２番目の排出部経路１８４とそれに隣接する次段階経路１８５との間及び左右両端から数えて３番目の排出部経路１８４とそれに隣接する入賞経路１８３との間に形成されている。振分突起１８１は、図７の断面Ａ−Ａで示すように、角形状に突設されるものであり、その上面に転動してきた玉が排出部経路１８４又は次段階経路１８５に、あるいは、入賞経路１８３又は排出部経路１８４に振り分けられることとなる。
【００４５】
また、中間部材１６４の遊技領域４１前面側の端部には、前記排出部経路１８４上の玉を排出するための玉排出部１７３が穿設され且つ該玉排出部１７３以外の位置から玉が排出されることを抑止するための排出抑止部としての排出抑止壁１７２が立設されている。このように、排出抑止壁１７２が立設されているため、振分手段１７５，１７６により振り分けられる前に振分手段１７５，１７６から転動部１６９に排出されることが抑止され、遊技球が振分手段に進入しやすくなるため、玉の振り分け態様に遊技者を引き付けることができ、遊技の興趣を向上させることができる。また、排出抑止壁１７２は、遊技領域４１を流下する玉が後述する誘導通路１７８を介さずに直接振分手段１７５，１７６に入ってしまうことも抑止することができる。
【００４６】
なお、図６に示すように、上記した玉排出部１７３のうち、入賞経路１８３から導かれる最終段階の玉排出部１７３は、玉が転動する面として形成されており、それ以外の玉排出部１７３は、排出抑止壁１７２に穿設された穴として形成されるものであるが、最終段階での玉排出部１７３の手前側にも排出抑止壁１７２を立設して、他の玉排出部１７３と同様にこの排出抑止壁１７２に穴を形成したものであっても良い。
【００４７】
排出抑止壁１７２の裏面上部には、上流側に位置する通常振分手段１７６で振り分けられた玉が下流側に位置する通常振分手段１７６又は特定振分手段１７５に導かれる経路の側壁の一部をなす玉導出規制部１７４が突設されている。このため、上流側に位置する通常振分手段１７６によってその下流側に位置する通常振分手段１７６又は特定振分手段１７５に向けて振り分けられた玉は、その下流側に位置する通常振分手段１７６又は特定振分手段１７５に誘導されるため、下流側に位置する通常振分手段１７６又は特定振分手段１７５において適正に玉の振り分けが行われることとなる。
【００４８】
枠部材１６５は、そのほぼ中央に画像表示面１６０とほぼ同一寸法の開口部を有すると共に、その下方には、前記特別図柄始動記憶ＬＥＤ４６が発光する光を透光するＬＥＤ穴１８２が穿設されている。このＬＥＤ穴１８２の下方前面には、後述する特定振分手段１７５及び通常振分手段１７６の一部をそれぞれ構成する特定振分面１８６及び通常振分面１８７と、この特定振分面１８６又は通常振分面１８７へ玉を誘導するための中間転動面１７７が形成されている。振分面１８６，１８７及び中間転動面１７７は、図６及び図７に示すように、枠部材１６５の両側方から中心に向かって中間転動面１７７，通常振分面１８７，中間転動面１７７，通常振分面１８７，中間転動面１７７，特定振分面１８６の順に形成されている。特定振分面１８６及び通常振分面１８７は、両側方が高く、下方に湾曲した円弧状に形成されるものであり、遊技領域４１前面側に向けて僅かに下り傾斜している。そして、側方の一方が中間転動面１７７と連通するものである。この中間転動面１７７は、下流側に向けて僅かに下り傾斜して形成されるものである。
【００４９】
通路基体１６６ａは、中間部材１６４及び枠部材１６５の内側両側方の上方に位置するものであり、前述のように、誘導通路１７８の一側壁を形成するものである。通路基体１６６ａの下部及び縦方向ほぼ中央の位置には、遊技者側から見て手前側に向けてリブ１９２が突設されると共に、下部には、通路基体１６６ａを枠部材１６５に取り付けるための取付ボス１９３が奥側に向けて突設されている。また、通路基体１６６ａの下方は、玉を排出するための誘導通路出口１８０として形成され、この誘導通路出口１８０は、枠部材１６５の両側方の前記中間転動面１７７に臨んでいる。
【００５０】
通路枠１６６ｂは、取付基板１６３及び中間部材１６４の内側両側方に位置するものであり、前述のように、誘導通路１７８の他側壁を形成するものである。通路枠１６６ｂの上部，下部及びそのほぼ中間の位置には、遊技者側から見て奥側に向けてリブ１９６が突設されている。通路枠１６６ｂの下部であってその奥側には、開口が形成されて前記誘導通路出口１８０に臨んでおり、また、通路枠１６６ｂの上部であって遊技者側から見て手前側及び側方に亘って開口が形成されて誘導通路入口１７９として形成されている。通路枠１６６ｂの上部の手前側には、前面装飾部材１９４が取り付けられている。
【００５１】
しかして、装飾部材１６１は、取付基板１６３の裏面側に中間部材１６４を、この中間部材１６４の裏面側に枠部材１６５をそれぞれビス（図示しない）によって取り付けることにより組み立てられる。また、枠部材１６５の両側方には、取付穴１９５に挿通したビス（図示しない）を通路基体１６６ａの取付ボス１９３に螺着することにより、通路基体１６６ａが取り付けられ、取付基板１６３及び中間部材１６４の両側方には、通路枠１６６ｂがビス（図示しない）によって取り付けられ、これにより、装飾部材１６１の両側方に誘導通路１７８が形成される。このようにして組み立てられた装飾部材１６１は、取付基板１６３の取付穴１６８に挿通したビス（図示しない）を遊技盤４０の表面に穿設された取付穴（図示しない）に螺着することにより、取付基板１６３に取り付けられる。なお、上記した誘導通路１７８は、装飾部材１６１内部に形成されており、誘導通路１７８内の玉が視認できないものであるが、このようなものに限らず、玉を視認することができる位置に形成されるものであっても良い。
【００５２】
上記のようにして取り付けられた装飾部材１６１において、中間部材１６４の横方向中央に形成された玉排出部１７３は、取付基板１６３の転動部１６９に形成された玉放出部１７０及び副転動部１９０の奥側に位置する。それ以外の玉放出部１７０は、転動部１６９の曲面に沿って、側方から中央に向けて段階的に低くなる位置で転動部１６９の奥側に位置することとなる。また、中間部材１６４の振分突起１８１は、枠部材１６５の特定振分面１８６又は通常振分面１８７の下流端に隣接し、特定振分面１８６又は通常振分面１８７の横方向ほぼ中央に位置することとなる。なお、特定振分面１８６と振分突起１８１とで特定振分手段１７５が構成され、通常振分面１８７と振分突起１８１とで通常振分手段１７６が構成されるものである。また、段階的に複数設けた振分手段のうち、最も下流側に設けられている振分手段が特定振分手段１７５であり、それ以外の振分手段が通常振分手段１７６である。
【００５３】
また、排出抑止壁１７２に突設された前記玉導出規制部１７４は、中間転動面１７７と次段階の通常振分面１８７との間及び中間転動面１７７と特定振分面１８６との間、即ち、通常振分手段１７６と通常振分手段１７６との間及び通常振分手段１７６と特定振分手段１７５との間に位置することとなる。ただし、もっとも上流側に位置する中間転動面１７７と次段階の通常振分面１８７との間には、玉導出規制部１７４は存在しない。
【００５４】
上記のようにして、装飾部材１６１の両側方に位置する通常振分面１８７が最も上流側に位置し、装飾部材１６１の中心に位置する特定振分面１８６が最も下流側に位置するように、装飾部材１６１の両端部から中心に向けて段階的に低くなるように配置され、玉が下流側に向かうに従ってより入賞の確率が高くなる構成となっているため、遊技者は、玉の位置により入賞の確率の程度を視覚的に容易に判断することができる。
【００５５】
次に、上記のようにして構成された装飾部材１６１に受け入れられた玉の動きについて説明する。遊技領域４１を流下して装飾部材１６１の誘導通路入口１７９に受け入れられた玉は、通路基体１６６ａ及び通路枠１６６ｂにより形成された誘導通路１７８内を流下する。このとき、通路基体１６６ａ及び通路枠１６６ｂには、前述したように、リブ１９２，１９６が形成されているため、玉は、図６に示すように誘導通路１７８内を蛇行する。このため、玉の勢いが弱められながら誘導通路１７８を流下することとなる。誘導通路１７８を流下した玉は、誘導通路出口１８０から最初の中間転動面１７７に向けて排出される。このように、装飾部材１６１には、遊技領域４１を流下する玉を段階的に複数設けた振分手段のうち最も上流側の通常振分手段１７６の近傍へ誘導するための誘導通路１７８が形成されている。このため、遊技者は、誘導通路１７８に玉が誘導された時点で玉が振分手段に導かれる可能性が高いことを認識できるため、誘導通路１７８内へ玉が誘導されることで遊技者の注意を引き付けて期待を持たせることができ、遊技の興趣を向上することができる。
【００５６】
中間転動面１７７に排出された玉は、中間転動面１７７を転動した後に最初の通常振分手段１７６の通常振分面１８７上に導かれる。通常振分面１８７上に導かれた玉は、通常振分面１８７を転動した後に遊技領域４１前面側に設けられた振分突起１８１上に導かれ、振分突起１８１上で排出部経路１８４あるいは次段階経路１８５の左右いずれかに振り分けられることとなる。なお、玉が通常振分面１８７を転動した後に振分突起１８１上に導かれることなく、排出部経路１８４あるいは次段階経路１８５に直接振り分けられる場合もある。
【００５７】
排出部経路１８４に振り分けられた玉は、遊技領域４１前面側に移動した後に最初の玉排出部１７３から転動部１６９の高い位置に排出されることとなる。一方、次段階経路１８５に振り分けられた玉は、次段階経路１８５から遊技領域裏面側に転動した後に下流側に転動し、２番目の中間転動部１７７に導かれることとなる。このとき、前述のように、中間転動面１７７と次段階の通常振分面１８７との間には、下流側に位置する通常振分手段１７６で振り分けられた玉が下流側に位置する通常振分手段１７６の玉排出部１７３に向けて導かれることを防ぐ玉導出規制部１７４が形成されているため、上流側に位置する通常振分手段１７６によってその下流側に位置する通常振分手段１７６に向けて振り分けられた玉は、その下方に位置する通常振分手段１７６に誘導され、下方に位置する通常振分手段１７６によって適正に振分動作が行われる。また、上記のように、下流側に向けて誘導する次段階経路１８５は、遊技領域４１裏面側に移動させながら下流側に導き、玉排出部１７３に向けて誘導する排出部経路１８４は、遊技領域４１前面側に移動させながら玉排出部１７３に導くため、玉を遊技領域４１前面側にのみあるいは、裏面側にのみ順次振り分ける構造のように奥行方向に広い場所を必要とせず、通常振分手段１７６の構造の省スペース化を図ることができる。
【００５８】
最初の玉排出部１７３から転動部１６９に排出された玉は、転動部１６９上を左右に大きく転動した後に玉放出部１７０から普通可変入賞球装置５８に向けて排出される。このように、転動部１６９を大きく転動する玉が装飾部材１６１の下方に排出される際には、装飾部材１６１の真下に落下することがなく、転動の勢いによって大きく右側あるいは左側に向けて排出されることとなる。従って、普通可変入賞球装置５８に入賞する確率は、非常に低いものとなる。
【００５９】
一方、次段階経路１８５から２番目の中間転動部１７７に導かれた玉は、中間転動部１７７を転動した後に２番目の通常振分手段１７６の通常振分面１８７上に導かれる。通常振分面１８７上に導かれた玉は、最初の通常振分手段１７６と同様、通常振分面１８７を転動した後に遊技領域４１前面側に設けられた振分突起１８１上に導かれ、振分突起１８１上で排出部経路１８４あるいは次段階経路１８５の左右いずれかに振り分けられることとなる。この場合も同様に、玉が通常振分面１８７を転動した後に振分突起１８１上に導かれることなく、排出部経路１８４あるいは次段階経路１８５に直接振り分けられる場合がある。
【００６０】
排出部経路１８４に振り分けられた玉は、２番目の玉排出部１７３から転動部１６９に排出されることとなるが、排出される位置は、最初の玉排出部１７３から転動部１６９に排出される位置よりもやや低い位置である。一方、次段階経路１８５に振り分けられた玉は、次段階経路１８５から奥側に転動して側方から３番目の中間転動部１７７に導出されることとなる。
【００６１】
２番目の玉排出部１７３から転動部１６９に排出された玉は、最初の玉排出部１７３から排出された玉の転動の振幅よりもやや小さい振幅で転動部１６９上を転動した後に玉放出部１７０から普通可変入賞球装置５８に向けて排出される。この場合にも、転動部１６９を転動する玉が装飾部材１６１の下方に排出される際には、装飾部材１６１の真下に落下することがなく、転動の勢いによって右側あるいは左側に向けて排出されることとなり、普通可変入賞球装置５８に入賞する確率も低いものであるが、最初の玉排出部１７３から排出された玉ほど低くはない。
【００６２】
一方、次段階経路１８５から３番目の中間転動部１７７に導かれた玉は、中間転動部１７７を転動した後に特定振分手段１７５の特定振分面１８６上に導かれる。特定振分面１８６上に導かれた玉は、特定振分面１８６を転動した後に遊技領域４１前面側に設けられた振分突起１８１上に導かれ、振分突起１８１上で排出部経路１８４あるいは入賞経路１８３の左右いずれかに振り分けられることとなる。この場合も同様に、玉が特定振分面１８６を転動した後に振分突起１８１上に導かれることなく、排出部経路１８４あるいは入賞経路１８３に直接振り分けられる場合がある。
【００６３】
排出部経路１８４に振り分けられた玉は、３番目の玉排出部１７３から転動部１６９に排出されることとなるが、排出される位置は、２番目の玉排出部１７３から転動部１６９に排出される位置よりもやや低い位置である。一方、入賞経路１８３に振り分けられた玉は、入賞経路１８３から側方に転動して最後の玉排出部１７３に導出されることとなる。
【００６４】
３番目の玉排出部１７３から転動部１６９に排出された玉は、２番目の玉排出部１７３から排出された玉の転動の振幅よりもやや小さい振幅で転動部１６９上を転動した後に玉放出部１７０から普通可変入賞球装置５８に向けて排出される。この場合にも、転動部１６９を転動する玉が装飾部材１６１の下方に排出される際には、装飾部材１６１の真下に落下することがなく、転動の勢いによって右側あるいは左側に向けて排出されることとなり、普通可変入賞球装置５８に入賞する確率も低いものであるが、２番目の玉排出部１７３から排出された玉ほど低くはない。
【００６５】
一方、入賞経路１８３から最後の玉排出部１７３に導出された玉は、玉排出部１７３を転動した後に副転動部１９０に導出される。副転動部１９０に導出された玉は、左右方向に転動することがないように玉放出部１７０から装飾部材１６１のほぼ真下に排出される。このように、装飾部材１６１のほぼ真下に落下するため、普通可変入賞球装置５８に入賞する確率が高いものである。このように、最も入賞の可能性の高い特定振分手段１７５が最も下流側に設けられているため、玉が入賞するまでの過程を遊技者がより長く楽しむことができ、遊技の興趣を向上させることができる。
【００６６】
振分手段１７５，１７６で上記したような玉の動きをするため、玉が排出される段階によって入賞口への入賞の確率が変わるため、遊技者は、玉がどの時点で転動部１６９へ排出されるかの期待を持って遊技を楽しむことができる。また、特定振分手段１７５から転動部１６９で転動することがないあるいは、他の振分手段１７６の玉排出部１７３から導かれた玉の転動幅より小さい転動幅で転動するように導かれた玉以外の玉も、入賞の確率が低いながらも入賞の可能性が残されているため、遊技者は、これらの玉にも入賞の期待を持つことができ、遊技の興趣を向上させることができる。
【００６７】
また、振分手段１７５，１７６，入賞経路１８３，排出部経路１８４，次段階経路１８５等、前記誘導通路出口１８０から排出された玉が装飾部材１６１外へ排出されるまでのすべての経路は、遊技者が視認可能な位置に形成されているため、遊技者は、振分手段１７５，１７６での玉の振り分け結果を遅滞なく確認することができるため、入賞の可能性が低い玉以外の玉の動きに注意を向けることができ、玉を入賞させるための遊技に集中することができる。
【００６８】
なお、上記した実施形態においては、振分手段１７５，１７６は、特定振分手段１７５が２箇所、通常振分手段１７６が４箇所形成されているものを示したが、少なくとも各振分手段が１箇所ずつ形成されていれば、何箇所形成されていても良い。
【００６９】
また、上記した実施形態においては、特定振分手段１７５は、受け入れられた玉を遊技領域４１前面側と側方側とに振り分けるものを示したが、通常振分手段１７６と同様、受け入れられた玉を遊技領域４１前面側と裏面側とに振り分けるものであってもよい。
【００７０】
上記した実施形態（以下、第１実施形態という）においては、特定振分手段１７５及び通常振分手段１７６は、装飾部材１６１の両端部から中心に向けて段階的に低くなるように配置されるものであるが、このようなものに限らず、図９に示すように、振分手段１７５，１７６が装飾部材１６１の中心から両端部に向けて段階的に低くなるように配置されているものであってもよい。このような実施形態（以下、第２実施形態という）について説明する。なお、第１実施形態と同一の機能を有する部品には、同じ符号を付した。
【００７１】
この場合、特定振分手段１７５は、最も上流の位置に配置されるものであるため、最初の振り分けの時点で玉が入賞経路１８３あるいは次段階経路１８５に振り分けられるものである。そして、下流側に進むに従って玉排出部１７３が中心から遠ざかるため、玉の排出される位置は、徐々に転動部１６９のより高い位置となる。このため、第１実施形態とは、まったく逆の構成であり、玉が振り分けの段階を経るに従って普通可変入賞球装置５８への入賞の確率が低くなるものである。この場合、特定振分手段１７５の玉排出部１７３の形状は、例えば、玉放出部１７０に向けて傾斜状に形成されるものや階段状に形成されるもののように、玉を手前側に誘導できるものであっても良い。また、特定振分手段１７５から転動部１６９に向けて垂直に落下させるものであっても良い。
【００７２】
また、上記した第１実施形態及び第２実施形態の他に、図１０に示すように、振分手段１７５，１７６が装飾部材１６１の一端側から他端側に向けて段階的に低くなるように配置されているものであってもよい。このような実施形態（以下、第３実施形態という）について説明する。なお、第１実施形態及び第２実施形態と同一の機能を有する部品には、同じ符号を付した。
【００７３】
この場合、特定振分手段１７５は、装飾部材１６１のほぼ中央に配置されるものであり、この特定振分手段１７５に到達して入賞経路１８３に振り分けられた玉のみが入賞の確率が高くなるものである。この特定振分手段１７５に到達する前に玉排出部１７３から排出された玉は、その玉排出部１７３が特定振分手段１７５に近いほど普通可変入賞球装置５８への入賞の確率が高くなる。また、特定振分手段１７５で下流側に振り分けられて玉排出部１７３から排出された玉は、やはり、その玉排出部１７３が特定振分手段１７５に近いほど普通可変入賞球装置５８への入賞の確率が高くなる。即ち、玉が特定振分手段１７５に向かう場合には、下流側へ振り分けられて玉排出部１７３から排出される玉ほど入賞の確率が高くなるが、特定振分手段１７５から遠ざかる場合には、下流側へ振り分けられて玉排出部１７３から排出される玉ほど入賞の確率が低くなるものである。なお、図示の場合、左端から右端に向けて段階的に低くなるように配置されているが、右端から左端にむけて段階的に低くなるように配置してもよい。この場合も、特定振分手段１７５の玉排出部１７３の形状は、例えば、玉放出部１７０に向けて傾斜状に形成されるものや階段状に形成されるもののように、玉を手前側に誘導できるものであっても良い。また、特定振分手段１７５から転動部１６９に向けて垂直に落下させるものであっても良い。
【００７４】
以上、装飾部材１６１の詳細な構成について説明してきたが、本実施形態においては、遊技盤４０の遊技領域４１に設けられて変動表示を行い、表示結果を導出する可変表示装置４４の表示部の外周部分を装飾する装飾部材１６１を備えた遊技機遊技機１において、前記装飾部材１６１の下方の遊技領域４１には、玉が入賞可能な入賞口としての普通可変入賞球装置５８が備えられ、前記装飾部材１６１には、該装飾部材１６１に受け入れられた玉を複数の経路に振り分ける振分手段１７５，１７６を上流から下流にかけて段階的に複数設けると共に、前記複数の振分手段１７５，１７６より遊技領域４１前面側に形成されて前記複数の振分手段１７５，１７６毎に設けた玉排出部１７３から排出された玉を左右方向に転動させると共に前記入賞口の上方に対応する部分に玉２個分以上の左右幅寸法の玉放出部１７０を有する転動部１６９を設け、前記複数の経路は、少なくとも前記装飾部材１６１に受け入れられた玉を前記玉排出部１７３に向けて誘導する経路と、下流側に向けて誘導する経路と、から構成され、前記玉排出部１７３は、前記玉放出部１７０までの距離が前記複数の振分手段１７５，１７６毎に異なるように設けられ、前記複数の振分手段１７５，１７６のうち少なくとも１つの振分手段を、前記複数の経路のうち所定の経路によって導かれた玉が前記転動部１６９で転動することがないあるいは、他の振分手段１７６の玉排出部１７３から導かれた玉の転動幅より小さい転動幅で転動するように導くことが可能な特定振分手段１７５としたことにより、装飾部材１６１に受け入れられた打玉は、振分手段１７５，１７６によって玉排出部１７３から転動部１６９へあるいは下流側へ向けて振り分けられ、下流側へ向けて振り分けられた玉も最終的に玉排出部１７３から転動部１６９へ導かれるが、転動部１６９へ導かれる段階によって転動部１６９での左右方向の転動の振幅が異なる。例えば、上流側に位置する玉排出部１７３から転動部１６９に排出された場合、玉の転動の振幅が大きく、玉放出部１７０から入賞口としての普通可変入賞球装置５８に向けて排出される際、左右方向に大きく寄ってしまうため入賞の可能性が低くなる。一方、下流側に位置する玉排出部１７３から転動部１６９に排出された場合、玉の転動の振幅が小さく、玉放出部１７０から入賞口としての普通可変入賞球装置５８に向けて排出される際、左右方向に大きく寄ってしまうことがないため上流側に位置する玉排出部１７３から転動部１６９に排出された場合と比較して入賞の可能性が高くなる。
【００７５】
更に、特定振分手段１７５から転動部１６９で転動することがないあるいは、他の振分手段１７６の玉排出部１７３から導かれた玉の転動幅より小さい転動幅で転動するように導かれた玉は、玉放出部１７０から入賞口としての普通可変入賞球装置５８に向けてほぼ真下に落下するため、最も入賞の可能性が高くなる。このように、玉が排出される段階によって入賞口としての普通可変入賞球装置５８への入賞の確率が変わるため、遊技者は、玉がどの時点で転動部１６９へ排出されるかの期待を持って遊技を楽しむことができる。また、特定振分手段１７５から転動部１６９で転動することがないあるいは、他の振分手段１７６の玉排出部１７３から導かれた玉の転動幅より小さい転動幅で転動するように導かれた玉以外の玉も、入賞の確率が低いながらも入賞の可能性が残されているため、遊技者は、これらの玉にも入賞の期待を持つことができ、遊技の興趣を向上させることができる。
【００７６】
また、玉排出部１７３から排出された玉の転動部１６９上での転動の振幅を振分手段１７５，１７６毎ですべて異ならせることができるため、振分手段１７５，１７６毎の玉の入賞の確率が明確になる。このため、遊技者は、入賞の確率が高い玉なのか、あるいは入賞の確率があまり高くない玉なのかを、玉が転動部１６９へ排出された時点で遅滞なく判断することができる。
【００７７】
また、本実施形態においては、前記特定振分手段１７５は、前記複数の振分手段１７５，１７６のうち最も下流側に設けられている振分手段であることにより、最も入賞の可能性の高い特定振分手段１７５が最も下流側にあるため、玉が入賞するまでの過程をより長く遊技者が楽しむことができ、遊技の興趣を向上させることができる。
【００７８】
また、本実施形態においては、前記転動部１６９の遊技領域４１前面側には、該転動部１６９を転動する玉が前記玉放出部１７０以外の位置から前記遊技領域４１に放出されることを防止するための放出防止部としての放出防止リブ１７１が形成されていることにより、各段階の振分手段１７５，１７６から転動部１６９へ排出されたすべての玉を共通の玉放出部１７０から放出させることができるため、すべての玉に対して遊技者が入賞の期待を持つことができ、遊技の興趣を向上させることができる。
【００７９】
また、本実施形態においては、前記下流側に向けて誘導する経路は、遊技領域４１裏面側に移動させながら下流側に導き、前記玉排出部１７３に向けて誘導する経路は、遊技領域４１前面側に移動させながら玉排出部１７３に導くことにより、玉を遊技領域４１前面側にのみあるいは、裏面側にのみ順次振り分ける構造のように奥行方向に広い場所を必要とせず、振分手段１７５，１７６の構造の省スペース化を図ることができる。
【００８０】
また、本実施形態においては、前記振分手段１７５，１７６の遊技領域４１前面側には、前記玉排出部１７３以外の位置から転動部１６９に玉が排出されることを抑止するための排出抑止部としての排出抑止壁１７２が形成されていることにより、玉が振分手段１７５，１７６により振り分けられる前に振分手段１７５，１７６から転動部１６９に排出されることが抑止され、遊技球が振分手段１７５，１７６に進入しやすくため、玉の振り分け態様に遊技者を引き付けることができ、遊技の興趣を向上させることができる。
【００８１】
また、本実施形態においては、前記複数の振分手段１７５，１７６の各振分手段１７５，１７６の間には、上流側に位置する振分手段１７６で振り分けられた玉が下流側に位置する振分手段１７５，１７６に導かれる経路の側壁の一部をなす玉導出規制部１７４が形成されていることにより、上流側に位置する振分手段１７５によってその下流側に位置する振分手段１７５，１７６に向けて振り分けられた玉は、その下流側に位置する振分手段１７５，１７６に誘導されるため、下流側に位置する振分手段１７５，１７６において適正に玉の振り分けが行われる。
【００８２】
また、本実施形態においては、前記装飾部材１６１には、前記遊技領域４１を流下する玉を前記複数の振分手段１７５，１７６のうち最も上流側に設けられている振分手段１７６の近傍へ誘導するための誘導通路１７８が形成されていることにより、遊技者は、誘導通路１７８に玉が受け入れられた時点で玉が振分手段１７５，１７６に導かれる可能性が高いことを認識できるため、誘導通路１７８へ玉が受け入れられたことで遊技者の注意を引き付けて期待を持たせることができ、遊技の興趣を向上することができる。
【００８３】
また、本実施形態においては、前記複数の振分手段１７５，１７６は、玉を遊技領域４１前面側に転動させた後に左右いずれかに振り分け、一方を前記玉排出部１７３に向けて誘導する経路、他方を下流側に向けて誘導する経路へ導くことにより、玉が振分手段１７５，１７６により振り分けられる態様を容易に認識できるため、玉の振り分け態様に遊技者を引き付けることができ、遊技の興趣を向上させることができる。
【００８４】
また、本実施形態においては、前記複数の振分手段１７５，１７６は、前記装飾部材１６１の両側方に位置する通常振分手段１７６が最も上流側に位置し、前記装飾部材１６１の中心側に位置する特定振分手段１７５が最も下流側に位置するように段階的に形成されていることにより、玉が中心に向かうに従ってより入賞の確率が高くなる構成であるため、遊技者は、玉の位置により入賞の確率の程度を視覚的に容易に判断することができる。
【００８５】
更に、本実施形態においては、前記入賞口は、前記可変表示装置４４で可変表示を開始させる条件の成立契機となる始動入賞口としての普通可変入賞球装置５８であることにより、振分手段の振り分け結果が始動入賞口としての普通可変入賞球装置５８への玉の入賞の確率を左右し、ひいては、可変表示装置４４で可変表示が行われるか否かに影響するため、遊技者をより惹き付けることができ、遊技の興趣を向上することができる。
【００８６】
上記した装飾部材１６１の第１実施形態乃至第３実施形態は、その下部であって遊技領域４１前面側に転動部１６９を有するものであるが、この第１実施形態乃至第３実施形態から転動部１６９を省いたもの、即ち、転動部１６９を有しない装飾部材１６１が考えられる。このような装飾部材１６１の場合、排出部経路１８４に振り分けられた玉は、普通可変入賞球装置５８に向けて排出されず、遊技者に再び入賞の期待を持たせるものではない。しかし、上記した装飾部材１６１は、前述したように、誘導通路出口１８０から排出された玉が装飾部材１６１外へ排出されるまでのすべての経路は、遊技者が視認可能な位置に形成されるものである。このため、従来と同様に、一旦、入賞口から外れた位置に排出されたパチンコ玉は、ほぼ入賞の可能性がなくなってしまうものであっても、従来のように、振分手段で振り分けられた玉の経路が装飾部材の内部に形成されているため装飾部材の内部に導かれた玉を遊技者が視認することができず、玉の動きを楽しむことができないため遊技の興趣を失ってしまうというものではない。従って、転動部１６９を有しない装飾部材１６１においては、振分手段１７５，１７６での玉の振り分け結果を遅滞なく確認することができ、遊技の興趣を向上させることができるという顕著な効果を有するものである。このような転動部１６９を有しない装飾部材１６１に係る発明の実施形態について、図１１及び図１２に示す実施形態（以下、第４実施形態という），図１３に示す実施形態（以下、第５実施形態という），図１４に示す実施形態（以下、第６実施形態という）を参照して説明する。なお、第１実施形態乃至第３実施形態と同一の機能を有する部品には、同じ符号を付した。
【００８７】
図１１は、転動部１６９を有しない装飾部材１６１に受け入れられた玉の動きを示す斜視図であり、図１２は、転動部１６９を有しない装飾部材１６１の振分手段１７５，１７６での玉の動きを示す平面図であり、図１３及び図１４は、転動部１６９を有しない装飾部材１６１の他の実施形態の正面図である。
【００８８】
第４実施形態に係る装飾部材１６１は、図１１に示すように、第１実施形態に係る装飾部材１６１から転動部１６９，玉放出部１７０，放出防止リブ１７１及び副転動部１９０を除いた以外は、まったく同様の構成であるため、相違する部分のみを説明する。第４実施形態に係る装飾部材１６１においては、取付基板１６３に中間部材１６４の構造及び機能を持たせている。即ち、中間部材１６４の排出抑止壁１７２の下方に、この排出抑止壁１７２を延長するような形でフランジ部１６７を延設して取付基板１６３として形成している。従って、第４実施形態に係る装飾部材１６１の取付基板１６３は、装飾部材１６１を遊技盤４０の表面に取り付ける機能を有すると共に、排出抑止壁１７２，玉排出部１７３，玉導出規制部１７４，振分突起１８１，入賞経路１８３，排出部経路１８４及び次段階経路１８５を有するものである。
【００８９】
次に、上記のようにして構成された装飾部材１６１に受け入れられた玉の動きであるが、第１実施形態乃至第３実施形態に係る装飾部材１６１において、玉排出部１７３から排出された玉が転動部１６９に落下するのに対し、第４実施形態に係る装飾部材１６１においては、玉排出部１７３から排出された玉は、そのまま装飾部材１６１の下方に排出されるものである。この点以外は、まったく同様であるため、相違する点のみ説明する。
【００９０】
特定振分手段１７５によって、最後の玉排出部１７３に導出された玉は、玉排出部１７３を転動した後に玉排出部１７３から装飾部材１６１のほぼ真下に排出される。このように、装飾部材１６１の中央からほぼ真下に落下するため、普通可変入賞球装置５８に入賞する確率が高いものである。
【００９１】
一方、特定振分手段１７５あるいは通常振分手段１７６によって排出部経路１８４に振り分けられた玉は、玉排出部１７３から装飾部材１６１の下方に向けて排出されるが、普通可変入賞球装置５８に向けて排出されるものではないため、普通可変入賞球装置５８に入賞する確率が低いものである。
【００９２】
上記した第４実施形態においては、通常振分手段１７６及び特定振分手段１７５は、装飾部材１６１の両端部から中心に向けて段階的に低くなるように配置されるものであるが、このようなものに限らず、第２実施形態と同様、図１３に示すように、振分手段１７５，１７６が装飾部材１６１の中心から両端部に向けて段階的に低くなるように配置されている第５実施形態や、第３実施形態と同様、図１４に示すように、振分手段１７５，１７６が装飾部材１６１の一端側から他端側に向けて段階的に低くなるように配置されている第６実施形態であってもよい。第５実施形態及び第６実施形態に係る装飾部材１６１は、それぞれ第２実施形態及び第３実施形態に係る装飾部材１６１から転動部１６９，玉放出部１７０，放出防止リブ１７１及び副転動部１９０を除いた以外は、まったく同様の構成であるため、相違する部分のみを説明する。
【００９３】
第５実施形態及び第６実施形態の場合、特定振分手段１７５によって入賞経路１８３に振り分けられた玉は、玉排出部１７３を転動した後に玉排出部１７３から装飾部材１６１のほぼ真下に排出される。このように、装飾部材１６１の中央からほぼ真下に落下するため、普通可変入賞球装置５８に入賞する確率が高いものである。
【００９４】
一方、通常振分手段１７６によって排出部経路１８４に振り分けられた玉は、玉排出部１７３から装飾部材１６１の下方に向けて排出されるが、普通可変入賞球装置５８に向けて排出されるものではないため、普通可変入賞球装置５８に入賞する確率が低いものである。
【００９５】
この場合、第２実施形態及び第３実施形態と同様、特定振分手段１７５の玉排出部１７３の形状は、例えば、玉放出部１７０に向けて傾斜状に形成されるものや階段状に形成されるもののように、玉を誘導できるものであっても良い。また、特定振分手段１７５から下方に向けて垂直に落下させるものであっても良い。
【００９６】
また、第６実施形態の場合、第３実施形態と同様、右端から左端に向けて段階的に低くなるように配置してもよい。
【００９７】
以上説明した第４実施形態乃至第６実施形態から把握できる発明として以下のものがある。
【００９８】
（発明１）遊技盤４０の遊技領域４１に設けられて変動表示を行い、表示結果を導出する可変表示装置４４の表示部の外周部分を装飾する装飾部材１６１を備えた弾球遊技機１において、前記装飾部材１６１の下方の遊技領域４１には、玉が入賞可能な入賞口としての普通可変入賞球装置５８が備えられ、前記装飾部材には、該装飾部材に受け入れられた玉を複数の経路に振り分ける振分手段を上流から下流にかけて段階的に複数設け、前記複数の経路は、少なくとも前記装飾部材に受け入れられた玉を前記玉排出部に向けて視認可能に誘導する経路と、下流側に向けて視認可能に誘導する経路と、から構成され、前記下流側に向けて誘導する経路は、当該下流側に向けて誘導するために振り分ける前記振分手段の裏面側に玉を移動させながら下流側に誘導し、前記玉排出部１７３に向けて誘導する経路は、当該振分手段の前面側に玉を移動させながら前記玉排出部１７３に誘導し、前記複数の振分手段１７５，１７６のうち少なくとも１つの振分手段を、前記複数の経路のうち所定の経路によって導かれた玉が前記入賞口としての普通可変入賞球装置５８に向けてほぼ真下に落下するように導くことが可能な特定振分手段１７５としたことを特徴とする遊技機。このように構成することにより、装飾部材１６１に受け入れられた打玉は、振分手段１７５，１７６によって玉排出部１７３から遊技領域４１へあるいは下流側へ向けて振り分けられるが、いずれの経路も遊技者が視認可能な位置にあるため、遊技者は、振分手段１７５，１７６での玉の振り分け結果を遅滞なく確認することができる。このため、入賞の可能性が低い玉以外の玉の動きに注意を向けることができ、玉を入賞させるための遊技に集中することができる。また、玉を遊技領域４１前面側にのみあるいは、裏面側にのみ順次振り分ける構造のように奥行方向に広い場所を必要とせず、振分手段１７５，１７６の構造の省スペース化を図ることができる。
【００９９】
（発明２）前記特定振分手段１７５は、複数の前記振分手段１７５，１７６のうち最も下流側に設けられている振分手段であることを特徴とする発明１記載の遊技機。このように構成することにより、最も入賞の可能性の高い特定振分手段１７５が最も下流側にあるため、玉が入賞するまでの過程をより長く遊技者が楽しむことができ、遊技の興趣を向上させることができる。
【０１００】
（発明３）前記振分手段１７５，１７６の前面側には、前記玉排出部１７３以外の位置から前記遊技領域４１に玉が排出されることを抑止するための排出抑止部としての排出抑止壁１７２が形成されていることを特徴とする発明１又は発明２記載の遊技機。このように構成することにより、玉が振分手段１７５，１７６により振り分けられる前に振分手段１７５，１７６から遊技領域４１に排出されることが抑止され、遊技球が振分手段１７５，１７６に進入しやすくなるため、玉の振り分け態様に遊技者を引き付けることができ、遊技の興趣を向上させることができる。
【０１０１】
（発明４）複数の前記振分手段１７５，１７６の各振分手段１７５，１７６の間には、上流側に位置する振分手段１７６で振り分けられた玉が下流側に位置する振分手段１７５，１７６に導かれる経路の側壁の一部をなす玉導出規制部１７４が形成されていることを特徴とする発明１乃至発明３のいずれかに記載の遊技機。このように構成することにより、上流側に位置する振分手段１７５によってその下流側に位置する振分手段１７５，１７６に向けて振り分けられた玉は、その下流側に位置する振分手段１７５，１７６に誘導されるため、下流側に位置する振分手段１７５，１７６において適正に玉の振り分けが行われる。
【０１０２】
（発明５）前記装飾部材１６１には、前記遊技領域４１を流下する玉を複数の前記振分手段１７５，１７６のうち最も上流側に設けられている振分手段１７６の近傍へ誘導するための誘導通路１７８が形成されていることを特徴とする発明１乃至発明４のいずれかに記載の遊技機。このように構成することにより、遊技者は、誘導通路１７８に玉が受け入れられた時点で玉が振分手段１７５，１７６に導かれる可能性が高いことを認識できるため、誘導通路１７８へ玉が受け入れられたことで遊技者の注意を引き付けて期待を持たせることができ、遊技の興趣を向上することができる。
【０１０３】
（発明６）複数の前記振分手段１７５，１７６は、玉を前面側に転動させた後に左右いずれかに振り分け、一方を前記玉排出部１７３に向けて誘導する経路、他方を下流側に向けて誘導する経路へ誘導することを特徴とする発明１乃至発明５のいずれかに記載の遊技機。このように構成することにより、玉が振分手段１７５，１７６により振り分けられる態様を容易に認識できるため、玉の振り分け態様に遊技者を引き付けることができ、遊技の興趣を向上させることができる。
【０１０４】
（発明７）複数の前記振分手段１７５，１７６は、前記装飾部材１６１の両側方に位置する通常振分手段１７６が最も上流側に位置し、前記装飾部材１６１の中心側に位置する特定振分手段１７５が最も下流側に位置するように段階的に形成されていることを特徴とする発明１乃至発明６のいずれかに記載の遊技機。このように構成することにより、玉が中心に向かうに従ってより入賞の確率が高くなる構成であるため、遊技者は、玉の位置により入賞の確率の程度を視覚的に容易に判断することができる。
【０１０５】
（発明８）前記入賞口は、前記可変表示装置４４で可変表示を開始させる条件の成立契機となる始動入賞口としての普通可変入賞球装置５８であることを特徴とする発明１乃至発明７のいずれかに記載の遊技機。このように構成することにより、振分手段の振り分け結果が始動入賞口としての普通可変入賞球装置５８への玉の入賞の確率を左右し、ひいては、可変表示装置４４で可変表示が行われるか否かに影響するため、遊技者をより惹き付けることができ、遊技の興趣を向上することができる。
【０１０６】
【発明の効果】
以上、説明したところから明らかなように、請求項１の発明においては、玉が排出される段階によって入賞口への入賞の確率が変わるため、遊技者は、玉がどの時点で転動部へ排出されるかの期待を持って遊技を楽しむことができる。また、特定振分手段から円弧の中央に形成される玉放出部に誘導された玉以外の玉も、入賞の確率が低いながらも入賞の可能性が残されているため、遊技者は、これらの玉にも入賞の期待を持つことができ、遊技の興趣を向上させることができる。
【０１０７】
また、遊技者は、入賞の確率が高い玉なのか、あるいは入賞の確率があまり高くない玉なのかを、玉が転動部へ排出された時点で遅滞なく判断することができる。また、玉を前面側にのみ、あるいは裏面側にのみ順次振り分ける構造のように奥行方向に広い場所を必要とせず、振分手段の構造の省スペース化を図ることができる。
【０１０８】
また、請求項２の発明においては、最も入賞の可能性の高い振分手段が最も下流側にあるため、玉が入賞するまでの過程をより長く遊技者が楽しむことができ、遊技の興趣を向上させることができる。
【０１０９】
また、請求項３の発明においては、各段階の振分手段から転動部へ排出されたすべての玉を共通の玉放出部から放出させることができるため、すべての玉に対して遊技者が入賞の期待を持つことができ、遊技の興趣を向上させることができる。
【０１１０】
【０１１１】
また、請求項４の発明においては、玉が振分手段により振り分けられる前に振分手段から転動部に排出されることが抑止され、遊技球が振分手段に進入しやすくなるため、玉の振り分け態様に遊技者を引き付けることができ、遊技の興趣を向上させることができる。
【０１１２】
また、請求項５の発明においては、上流側に位置する振分手段によってその下流側に位置する振分手段に向けて振り分けられた玉は、その下流側に位置する振分手段に誘導されるため、下流側に位置する振分手段において適正に玉の振り分けが行われる。
【０１１３】
また、請求項６の発明においては、遊技者は、誘導通路に玉が受け入れられた時点で玉が振分手段に誘導される可能性が高いことを認識できるため、誘導通路へ玉が受け入れられたことで遊技者の注意を引き付けて期待を持たせることができ、遊技の興趣を向上することができる。
【０１１４】
【０１１５】
また、請求項７の発明においては、玉が中心に向かうに従ってより入賞の確率が高くなる構成であるため、遊技者は、玉の位置により入賞の確率の程度を視覚的に容易に判断することができる。
【０１１６】
更に、請求項８の発明においては、振分手段の振り分け結果が始動入賞口への玉の入賞の確率を左右し、ひいては、可変表示装置で可変表示が行われるか否かに影響するため、遊技者をより惹き付けることができ、遊技の興趣を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本実施形態に係る弾球遊技機を示す正面図である。
【図２】  弾球遊技機に設けられる遊技盤を示す正面図である。
【図３】  弾球遊技機を示す背面図である。
【図４】  主基板と各種制御基板及び電気部品との関係を示すブロック図である。
【図５】  転動部を有する装飾部材下部及び普通可変入賞球装置の正面図である。
【図６】  転動部を有する装飾部材に受け入れられた玉の動きを示す斜視図である。
【図７】  転動部を有する装飾部材の振分手段及び転動部の周辺の平面図である。
【図８】  転動部を有する装飾部材の振分手段及び転動部での玉の動きを示す平面図である。
【図９】  転動部を有する装飾部材の他の実施形態の正面図である。
【図１０】  転動部を有する装飾部材の他の実施形態の正面図である。
【図１１】  転動部を有しない装飾部材に受け入れられた玉の動きを示す斜視図である。
【図１２】  転動部を有しない装飾部材の振分手段での玉の動きを示す平面図である。
【図１３】  転動部を有しない装飾部材の他の実施形態の正面図である。
【図１４】  転動部を有しない装飾部材の他の実施形態の正面図である。
【符号の説明】
１  弾球遊技機（遊技機）
４０  遊技盤
４１  遊技領域
４４  可変表示装置
５８  普通可変入賞球装置（始動入賞口（入賞口））
１６１  装飾部材
１６９  転動部
１７０  玉放出部
１７１  放出防止リブ（放出防止部）
１７２  排出抑止壁（排出抑止部）
１７３  玉排出部
１７４  玉導出規制部
１７５  特定振分手段
１７６  通常振分手段
１７８  誘導通路
１８３  入賞経路
１８４  排出部経路
１８５  次段階経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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