(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の内線電話機とこれら複数の内線電話機を収容する交換機とこの交換機に対して保守を行うための保守端末とを備えたボタン電話システムとこのボタン電話システムの構成変更に必要な物品を販売するサイトを公開するサーバコンピュータとをネットワークを介して接続してなる通信システムにおいて、
前記保守端末は、
前記ネットワークを通じて前記サーバコンピュータに対して、前記ボタン電話システムの構成変更に必要な物品を発注する手段と、
前記サーバコンピュータから発行された受注番号を受信する手段とを備え、
前記サーバコンピュータは、
前記保守端末から発注に対して受注番号を発行する手段と、
前記交換機からのインストール要求に対して要求元の受注番号とシステム情報と予め登録された発注元の受注情報とシステム情報とを照合し、この照合が初めてか否かを確認する手段と、
照合が、初めてであり成功した場合に該当するソフトウェア関連データを要求元の前記交換機へダウンロードする手段とを備え、
前記交換機は、
前記ボタン電話システムに前記物品を追加して構成変更を行う際に、前記保守端末から前記受注番号が入力されたことを契機に、このボタン電話システム固有の情報を含むシステム情報を収集し、収集したシステム情報と前記受注番号とを、前記物品についてのソフトウェア関連データのインストール要求として前記サーバコンピュータへ送信する手段と、
前記インストール要求に対する応答として前記サーバコンピュータからダウンロードされてきたソフトウェア関連データを自身にインストールする手段と、
前記インストールの結果を前記保守端末と前記サーバコンピュータに通知する手段と
を具備したことを特徴とする通信システム。
【請求項２】
請求項１記載の通信システムにおいて、
前記サーバコンピュータは、
受注時に発行した受注番号と、受注した物品の一覧と、
前記交換機から受信された前記インストールの結果とを関連付け履歴として記憶する履歴記憶手段をさらに具備したことを特徴とする通信システム。
【請求項３】
複数の内線電話機とこれら複数の内線電話機を収容するボタン電話システム用交換機において、
ボタン電話システムの構成変更に必要な物品を販売するサイトをネットワーク上に公開するサーバコンピュータに対して、前記システムの構成変更に必要な物品を発注する手段と、
前記物品を追加して構成変更を行う際に、前記受注番号を入力する入力手段と、
前記入力手段により前記受注番号が入力されたことを契機に、このボタン電話システム固有の情報を含むシステム情報を収集し、収集したシステム情報と前記受注番号とを、前記物品についてのソフトウェア関連データのインストール要求として前記サーバコンピュータへ送信する手段と、
前記インストール要求に対する応答として前記サーバコンピュータからダウンロードされてきたソフトウェア関連データを自身にインストールする手段と、
前記インストールの結果を前記保守端末と前記サーバコンピュータに通知する手段と
を具備したことを特徴とするボタン電話システム用交換機。
【請求項４】
ネットワークに接続されたサーバコンピュータにおいて、
所定のシステムの構成変更に必要な物品を販売するサイトを前記ネットワーク上に公開する手段と、
所定のシステムから発注に対して受注番号を発行する手段と、
所定のシステムからの受注番号と前記システムを特定するためのシステム情報を含むインストール要求があった場合、要求元の受注番号とシステム情報と予め登録された発注元の受注情報とシステム情報とを照合し、この照合が初めてか否かを確認する手段と、
照合が、初めてであり成功した場合に該当するソフトウェア関連データを要求元へダウンロードする手段と
を具備したことを特徴とするサーバコンピュータ。
【請求項５】
サーバコンピュータに処理を実行させるためのプログラムにおいて、
前記サーバコンピュータを、
所定のシステムの構成変更に必要な物品を販売するサイトを前記ネットワーク上に公開する手段と、
所定のシステムから発注に対して受注番号を発行する手段と、
所定のシステムからの受注番号と前記システムを特定するためのシステム情報を含むインストール要求があった場合、要求元の受注番号とシステム情報と予め登録された発注元の受注情報とシステム情報とを照合し、この照合が初めてか否かを確認する手段と、
照合が、初めてであり成功した場合に該当するソフトウェア関連データを要求元へダウンロードする手段として機能させるためのプログラム。
【請求項６】
複数の内線電話機とこれら複数の内線電話機を収容する交換機とを備えたボタン電話システムに対して販売元のサーバコンピュータで内線電話機のポートライセンスを管理するライセンス管理方法において、
前記ボタン電話システムからの内線電話機の増設に関する発注に対して前記サーバコンピュータが受注番号を発行する段階と、
前記ボタン電話システムからシステムを特定するためのシステム情報および受注番号を含むインストール要求があった場合、インストール要求に含まれる要求元のシステム情報および受注番号と、予め登録された発注元のシステム情報および受注番号とを前記サーバコンピュータが照合し、この照合が初めてか否かを確認する段階と、
照合が、初めてであり成功した場合に前記サーバコンピュータが該当するソフトウェア関連データを要求元へダウンロードする段階と、
前記ボタン電話システムからのインストール完了通知を前記サーバコンピュータが受けて履歴を記録する段階と
を有することを特徴とするライセンス管理方法。
【請求項７】
複数の内線電話機とこれら複数の内線電話機を収容する交換機とを備えたボタン電話システムが、販売元のサーバコンピュータに発注した内線電話機のポートライセンスをネットワークを通じて取得するライセンス取得方法において、
前記内線電話機の発注の際に前記サーバコンピュータから発行された受注番号を前記ボタン電話システムが受信する段階と、
前記ボタン電話システムに前記ポートライセンスを追加するにあたり、前記受注番号を入力する段階と、
前記受注番号が入力されたことを契機に、このボタン電話システム固有の情報を含むシステム情報を収集し、収集したシステム情報と前記受注番号とを、前記内線電話機のポートライセンスの取得要求として前記ボタン電話システムから前記サーバコンピュータへ送信する段階と、
前記取得要求に対する応答として前記サーバコンピュータからダウンロードされてきた前記内線電話機のポートライセンスデータを前記ボタン電話システムにインストールする段階と、
前記インストールの結果を前記サーバコンピュータに通知する段階と
を有することを特徴とするライセンス取得方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば複数の内線電話機（子機）を主装置（交換機）に接続したボタン電話システム等を含む通信システム、ボタン電話システム用交換機、サーバコンピュータ、プログラム、ライセンス管理方法、ライセンス取得方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複数の内線電話機（子機）を主装置（交換機）に接続したボタン電話システムを企業などのユーザが導入する場合、一般的に、ユーザは、初期導入コストを抑えるために、始めは、最低限必要なシステム構成（ハードウェアおよびソフトウェアウェア）を購入し、後々人員の増加や通信容量の増加に合せて、子機、回線、インタフェースカードなどのパーツ類を追加購入し、システムを拡張する方法をとる。
【０００３】
また、近年では、子機の数や回線の数に応じてポートライセンスが必要なシステムが多くなっている。
【０００４】
この種のシステムの場合、子機や回線などといったハードウェアに加え、ポートライセンス契約などを行い、その分の費用を負担する必要がある。
さらに、システムへの要求条件の変化に伴い、初期導入時のシステムに拡張機能を導入するため、ソフトウェアを部分的に追加したり、あるいは全面的に更新したりすることも行われる。
【０００５】
このような場合、ユーザは、子機などのハードウェアをメーカから直接購入することは少なく、通常、仲介業者（代理店：ディーラー）に対して発注を行い、ディーラーは、メーカからハードウェアおよびソフトウェア（以下物品と称す）を購入してユーザに対する機器の設置やソフトウェアのインストール作業などは、取引先のいくつかの工事業者等に委託すると共に、ディーラーとユーザ間で子機の数に応じたポートライセンス契約を結び、所定のパターン（プログラム等）を焼き込んだＲＯＭを備えたキーユニットをディーラーからユーザに送り、ユーザに届けられたキーユニットを例えば交換機のＲＳ−２３２Ｃポートなどに接続することで、交換機のポートが契約数分だけ使用可能になる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このようなボタン電話システムの場合、ライセンス契約を含めた物品の価格は、ユーザ、ディーラー、メーカそれぞれの取引関係やシステム規模などに応じて個々に決められることが多く、仲介者が介在することが多いビジネスでは、安い価格で購入された物品が他者に転売されてしまうこともある。
【０００７】
そこで、物品を供給する側、つまりメーカあるいはディーラー等では、受注と出荷、ソフトウェアやライセンスのインストールの流れを追い、発注された物品が、転売されることなく、発注が行われたユーザのシステムに確実にインストールされたかどうかを知ることが企業経営上必要であることは解っているが、このような追跡の仕組みを構築することは容易ではない。
【０００８】
また、メーカやディーラーが受注を受けた物品がどのようなユーザのどのようなシステムに対して適用されるかという詳細な情報は、実際上、工事業者ぐらいにしか解らず、メーカやディーラーまでは、還元されないことから、例えばどの程度の規模のユーザがどのくらいの頻度で物品を発注するのか、どの程度、在庫を持ち、どの程度物品の製造をしなければならないのか等といったマーケティングがメーカあるいはディーラーで行えず、的確な企業経営を行えないという問題がある。
【０００９】
さらに、物品の提供を受けるユーザ側としても、子機の増設等といった少しの変更だけでも、さまざまな業者が仲介することになるため、システムを稼働させるまでの時間がかかるという問題があった。
【００１０】
本発明はこのような課題を解決するためになされたもので、ユーザに物品を供給する側として、受注と出荷、ソフトウェアやライセンスのインストールの流れを追うことで物品についてのライセンス管理を行うことのできる通信システム、ボタン電話システム用交換機、サーバコンピュータ、プログラム、ライセンス管理方法、ライセンス取得方法を提供することを目的としている。
【００１１】
また、ユーザに物品を供給する側として的確な企業経営を行える通信システム、ボタン電話システム用交換機、サーバコンピュータ、プログラム、ライセンス管理方法、ライセンス取得方法を提供することを目的としている。
【００１２】
さらに、物品の提供を受ける側であるユーザが、物品供給側からさまざまなサービスを迅速に受けることのできる通信システム、ボタン電話システム用交換機、サーバコンピュータ、プログラム、ライセンス管理方法、ライセンス取得方法を提供することを目的としている。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明の通信システムは、複数の内線電話機とこれら複数の内線電話機を収容する交換機とこの交換機に対して保守を行うための保守端末とを備えたボタン電話システムとこのボタン電話システムの構成変更に必要な物品を販売するサイトを公開するサーバコンピュータとをネットワークを介して接続してなる通信システムにおいて、前記保守端末は、前記ネットワークを通じて前記サーバコンピュータに対して、前記ボタン電話システムの構成変更に必要な物品を発注する手段と、前記サーバコンピュータから発行された受注番号を受信する手段とを備え、前記サーバコンピュータは、前記保守端末から発注に対して受注番号を発行する手段と、前記交換機からのインストール要求に対して要求元の受注番号とシステム情報と予め登録された発注元の受注情報とシステム情報とを照合し、この照合が初めてか否かを確認する手段と、照合が、初めてであり成功した場合に該当するソフトウェア関連データを要求元の前記交換機へダウンロードする手段とを備え、前記交換機は、前記ボタン電話システムに前記物品を追加して構成変更を行う際に、前記保守端末から前記受注番号が入力されたことを契機に、このボタン電話システム固有の情報を含むシステム情報を収集し、収集したシステム情報と前記受注番号とを、前記物品についてのソフトウェア関連データのインストール要求として前記サーバコンピュータへ送信する手段と、前記インストール要求に対する応答として前記サーバコンピュータからダウンロードされてきたソフトウェア関連データを自身にインストールする手段と、前記インストールの結果を前記保守端末と前記サーバコンピュータに通知する手段とを具備したことを特徴としている。
【００１４】
請求項２記載の発明の通信システムは、請求項１記載の通信システムにおいて、前記サーバコンピュータは、受注時に発行した受注番号と、受注した物品の一覧と、前記交換機から受信された前記インストールの結果とを関連付け履歴として記憶する履歴記憶手段をさらに具備したことを特徴としている。
【００１５】
請求項３記載の発明のボタン電話システム用交換機は、複数の内線電話機とこれら複数の内線電話機を収容するボタン電話システム用交換機において、ボタン電話システムの構成変更に必要な物品を販売するサイトをネットワーク上に公開するサーバコンピュータに対して、前記システムの構成変更に必要な物品を発注する手段と、前記物品を追加して構成変更を行う際に、前記受注番号を入力する入力手段と、前記入力手段により前記受注番号が入力されたことを契機に、このボタン電話システム固有の情報を含むシステム情報を収集し、収集したシステム情報と前記受注番号とを、前記物品についてのソフトウェア関連データのインストール要求として前記サーバコンピュータへ送信する手段と、前記インストール要求に対する応答として前記サーバコンピュータからダウンロードされてきたソフトウェア関連データを自身にインストールする手段と、前記インストールの結果を前記保守端末と前記サーバコンピュータに通知する手段とを具備したことを特徴としている。
【００１６】
請求項４記載の発明のサーバコンピュータは、ネットワークに接続されたサーバコンピュータにおいて、所定のシステムの構成変更に必要な物品を販売するサイトを前記ネットワーク上に公開する手段と、所定のシステムから発注に対して受注番号を発行する手段と、所定のシステムからの受注番号と前記システムを特定するためのシステム情報を含むインストール要求があった場合、要求元の受注番号とシステム情報と予め登録された発注元の受注情報とシステム情報とを照合し、この照合が初めてか否かを確認する手段と、照合が、初めてであり成功した場合に該当するソフトウェア関連データを要求元へダウンロードする手段とを具備したことを特徴としている。
【００１７】
請求項５記載の発明のプログラムは、サーバコンピュータに処理を実行させるためのプログラムにおいて、前記サーバコンピュータを、所定のシステムの構成変更に必要な物品を販売するサイトを前記ネットワーク上に公開する手段と、所定のシステムから発注に対して受注番号を発行する手段と、所定のシステムからの受注番号と前記システムを特定するためのシステム情報を含むインストール要求があった場合、要求元の受注番号とシステム情報と予め登録された発注元の受注情報とシステム情報とを照合し、この照合が初めてか否かを確認する手段と、照合が、初めてであり成功した場合に該当するソフトウェア関連データを要求元へダウンロードする手段として機能させるためのプログラムである。
【００１８】
請求項６記載の発明のライセンス管理方法は、複数の内線電話機とこれら複数の内線電話機を収容する交換機とを備えたボタン電話システムに対して販売元のサーバコンピュータで内線電話機のポートライセンスを管理するライセンス管理方法において、前記ボタン電話システムからの内線電話機の増設に関する発注に対して前記サーバコンピュータが受注番号を発行する段階と、前記ボタン電話システムからシステムを特定するためのシステム情報および受注番号を含むインストール要求があった場合、インストール要求に含まれる要求元のシステム情報および受注番号と、予め登録された発注元のシステム情報および受注番号とを前記サーバコンピュータが照合し、この照合が初めてか否かを確認する段階と、照合が、初めてであり成功した場合に前記サーバコンピュータが該当するソフトウェア関連データを要求元へダウンロードする段階と、前記ボタン電話システムからのインストール完了通知を前記サーバコンピュータが受けて履歴を記録する段階とを有することを特徴としている。
【００１９】
請求項７記載の発明のライセンス取得方法は、複数の内線電話機とこれら複数の内線電話機を収容する交換機とを備えたボタン電話システムが、販売元のサーバコンピュータに発注した内線電話機のポートライセンスをネットワークを通じて取得するライセンス取得方法において、前記内線電話機の発注の際に前記サーバコンピュータから発行された受注番号を前記ボタン電話システムが受信する段階と、前記ボタン電話システムに前記ポートライセンスを追加するにあたり、前記受注番号を入力する段階と、前記受注番号が入力されたことを契機に、このボタン電話システム固有の情報を含むシステム情報を収集し、収集したシステム情報と前記受注番号とを、前記内線電話機のポートライセンスの取得要求として前記ボタン電話システムから前記サーバコンピュータへ送信する段階と、前記取得要求に対する応答として前記サーバコンピュータからダウンロードされてきた前記内線電話機のポートライセンスデータを前記ボタン電話システムにインストールする段階と、前記インストールの結果を前記サーバコンピュータに通知する段階とを有することを特徴としている。
【００２０】
本発明では、ボタン電話システムにソフトウェアやポートライセンスなどの物品を追加するときに、例えば保守端末などからサーバコンピュータへ発注し、サーバコンピュータから発行された受注番号を受領しておく。
【００２１】
また、発注後、実際にボタン電話システムにソフトウェアやポートライセンスなどの物品をインストールする際には、保守端末から受注番号を入力することで、これを契機にボタン電話システムの交換機が、このボタン電話システムのユーザ情報やボタン電話システムに関する情報などを収集して、サーバコンピュータへ送信する。
【００２２】
サーバコンピュータでは、このときに受信された収集情報と、物品を受注した時点でのユーザ情報やボタン電話システムに関する情報とを照合することにより、発注から発送という流れと発送からインストールという流れを結び付ける。
【００２３】
これにより、物品を供給する側では、受注した物品が正しく使用されていることを知ることができ、さらには、ユーザやユーザ側のシステムの情報と受注との関係を知ることで、製造、販売、在庫に関する情報を収集し、的確な企業経営を行うことができる。
【００２４】
さらには、物品を購入する側（ユーザサイド）においても、在庫が適切に管理されることにより、迅速に物品の提供を受けたり、あるいはシステムの維持管理に関してメーカやディーラーなどの物品を供給する側から適切なアドバイスを受けたりといった、これまでになかったようなサービスを受けることが可能になる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明に係る一つの実施の形態のボタン電話システムを含む通信システムの概要構成を示す図である。
【００２６】
図１に示すように、この通信システムは、ログ情報データベース９を有する交換機１１（以下主装置１１と称す）と、保守時に主装置１１に接続される外部端末としての保守端末１０と、主装置１１に接続された複数のボタン電話機１２ａ，１２ｂ，…１２ｎ等からなるボタン電話システム１と、このボタン電話システム１と公衆電話網／インターネットなどのネットワーク２を介して接続されたサーバコンピュータ３（以下サーバ３と称す）とから構成されている。
【００２７】
サーバ３は、ソフトウェア、ハードウェア、ライセンスデータなどの物品を供給する側（業者：ディーラーの販売センター等）に設置されている。ライセンスデータとは、例えばボタン電話機１２ａ，１２ｂ，…１２ｎを接続する主装置１１のポートのライセンスデータである。このサーバ３では、受注データベース４や発送システムを有し、物品の受注・発注処理を行う。
【００２８】
ボタン電話システム１は、業者から物品を購入するユーザ側に設置されている。保守端末１０は、ボタン電話システム１のデータ投入や変更などが容易に行える保守用ソフトウェアを有している。
【００２９】
主装置１１は、業者のサーバ３と公衆電話網やインターネット等のを介して接続できるような機能を持ち、データや運用・障害情報などを販売センターと送受信することができる。
【００３０】
サーバ３および保守端末１０は、ＣＤ−ＲＯＭやフレキシブルディスク（ＦＤ）を装填し読み取り可能な装置本体部と、この装置本体部に接続された入力装置および表示装置とからなる一般的なコンピュータである。入力装置は、例えばキーボート、マウスなどである。表示装置は、例えばＣＲＴモニタ、ＬＣＤパネルなどである。
【００３１】
装置本体部には、ＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭなどからなる制御部と、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）と、ＣＤ−ＲＯＭの情報を読み取るＣＤ−ＲＯＭドライブと、ＦＤに対し情報を読み取りおよび書き込みを行うＦＤドライブと、通信装置などが搭載されている。ＲＯＭには、バイオスなどの初期動作設定プログラムが格納されている。通信装置は、インターネットなどへのアクセスサービスを行うプロバイダーのアクセスポイントに接続するモデム、ＴＡ、ダイヤルアップルータや、ＣＡＴＶ用あるいはｘＤＳＬ通信用のモデムとＬＡＮとのデータ通信を行うＬＡＮインターフェース（以下ＬＡＮＩ／Ｆと称す）などである。ＨＤＤにはオペレーティングシステム（以下ＯＳと称す）を含む各種ソフトウェアがインストールされている。
【００３２】
保守端末１０のＨＤＤには、主装置１１に対して保守を行うための保守用ソフトウェアがインストールされている。この保守用ソフトウェアは、ボタン電話システム１において、追加が必要な機器やソフトウェア、ライセンス等（以下物品と称す）が生じた際に、ユーザが所望の物品の発注を行い、サーバ３から発行された発注番号（Purchase  Order  Number）と発注した物品の一覧とを関連付けて端末内のメモリ、あるいはデータベース等にファイル形式で記憶する機能を有している。
【００３３】
サーバ３のＨＤＤには、受注データベース４、ログ情報データベース５、ライセンスデータベース６等のデータベースが構築されている。受注データベース４には、サーバ３が発行した発注番号と受注した物品の一覧とが関連付けて記憶される。ログ情報データベース５には、物品の受注から手配、発送、ダウンロード、インストールの結果等が受注番号に関連付けて記録される。
【００３４】
また、サーバ３のソフトウェアとしては、例えばＷＷＷサーバソフトウェア、受発注管理ソフトウェアなどがある。ＷＷＷサーバソフトウェアは、ネットワーク２上に販売サイトを公開するためのソフトウェアである。受発注管理ソフトウェアは、ボタン電話システム１側からの追加ポートのライセンス発注に対して必要なライセンスコードを発行し、発注元のボタン電話システム１へ主装置１１のポートに対するライセンス設定を行う該当プログラム（ソフトウェア製品）をダウンロードすると共に、インストール結果のログをログ情報データベース９を利用して管理するソフトウェアである。
【００３５】
図２に示すように、主装置１１には、保守端末１０を接続するための例えばＲＳ−２３２ＣコネクタやＵＳＢコネクタなどの外部端末接続インターフェース８、複数のボタン電話機１２ａ，１２ｂ…，１２ｎが接続されたボタン電話機ユニット１３、および回線ユニット１４などが備えられている。ボタン電話機ユニット１３は、複数のボタン電話機１２a，１２ｂ…，１２ｎからのダイヤル番号、通話信号等を送受する。回線ユニット１４は、公衆電話網などのネットワーク２を介して他の電話機からの電話番号、通話信号等を送受する。
【００３６】
ボタン電話機ユニット１３および回線ユニット１４には、データハイウエイ１５およびスピーチハイウエイ１６を介して制御ユニット１７が接続されており、通話制御および通話監視などが行われる。制御ユニット１７には、データハイウエイ１５に接続されたプロセッサ１８およびスピーチハイウエイ１６に接続されるタイムスイッチ１９が備えられている。プロセッサ１８は、データハイウエイ１５から送られてくる入力データを受け入れると共に、演算データをこれに送出する。また、タイムスイッチ１９は、スピーチハイウエイ１６との接続制御および音声信号、データ信号等の送出制御を行う。
【００３７】
プロセッサ１８およびタイムスイッチ１９にはデータバス２０を介してＣＰＵ２１、時計２２、ＲＡＭ２３、ＲＯＭ２４などが接続されている。ＣＰＵ２１は、このボタン電話システム１全体の制御および演算処理を行う。時計２２は、現在の時刻を各部に通知する。ＲＡＭ２３は、各部の状態および各部の制御信号などを記憶する。ＲＯＭ２４は、例えばフラッシュメモリなどである。このＲＯＭ２４には、このボタン電話システム１を制御するための制御プログラムが書換可能に格納されている。ＣＰＵ２１は、起動したときにこのＲＯＭ２４から制御プログラムを読み込むことでシステム制御を開始する。
【００３８】
各ボタン電話機１２ａ，１２ｂ…，１２ｎなどは、それぞれがほぼ同様に構成されており、例えばボタン電話機１２ａには、ダイヤルキー２５ａ、ワンタッチダイヤルボタン２６ａ１、２６ａ２、２６ａ３、ハンドセット２７ａ、液晶パネルなどの表示部２８ａが備えられている。
【００３９】
ここで、図３を参照してこの通信システムにおける主装置１１のソフトウェアの機能について説明する。
【００４０】
この主装置１１のソフトウェアは、図３に示すように、保守コマンド処理部３１、サーバ通信処理部３２、ライセンスデータ処理部３３、プログラムダウンロード処理部３４、交換機アプリケーション３５等のモジュールを有している。
【００４１】
保守コマンド処理部３１は、保守端末１０から受注番号が入力されると、自立的に公衆電話網またはインターネット網などネットワーク２を介してサーバ３に接続し、入力された受注番号をサーバ３に通知する機能を備えている。
【００４２】
また、保守コマンド処理部３１は、保守端末１０から受注番号が入力されたときに、入力されたユーザ情報（担当者の氏名、電話番号、連絡先などの付帯情報）を要求に付加することを許容し、これらの付帯情報を受注番号と共にサーバ３に通知する機能を有している。
【００４３】
また、保守コマンド処理部３１は、物品の発送手配の完了、プログラムやライセンスデータの配信の完了、インストールの完了あるいは受注情報の不一致によりこれら処理の拒否を保守端末１０の表示パネルなどに表示する機能を有している。
【００４４】
サーバ通信処理部３２は、サーバ３との通信を行う機能を有している。
【００４５】
ライセンスデータ処理部３３は、サーバ３から配信されてきたポートライセンスや機能ライセンスなどのデータを受信し、自立的、またはサーバ３からの指示によりこれらのデータのインストール作業を自動的に開始する機能を有している。
【００４６】
プログラムダウンロード処理部３４は、サーバ３から配信されてきたプログラムを受信し、自立的、あるいはサーバ３からの指示によりプログラムのインストール作業を自動的に開始する機能を有している。
【００４７】
交換機アプリケーション３５は、主装置１１を制御するプログラムである。
【００４８】
サーバ３（の受発注管理ソフトウェア）は、図４に示すように、通信処理部４１、ダウンロード判定部４２、ダウンロード処理部４３、情報提供部４４等を有している。
【００４９】
通信処理部４１は、ネットワーク２を通じて要求送信元である主装置１１から受注番号、付帯情報等を含む要求を受信すると共に、要求送信元に対してネットワーク２を通じて配信可能なプログラム、ポートライセンスや機能ライセンスなどのデータを送信する機能を有している。
【００５０】
ダウンロード判定部４２は、通信処理部４１によって受注番号が受信されたことを契機として、受注番号に関連付けられた物品の発送手配を開始する機能と、通信処理部４１によって受信された受注番号と、通信システムを特定するための付帯情報とを基に、受注時に受注データベース４に予め記憶されている受注情報とを照合し、受信した情報と受注情報とが一致した場合に、発送システムなどに対して物品の発送手配を行うと共に、ダウンロード処理部４３にダウンロードを指示する（ダウンロードの許可を与える）。
【００５１】
また、ダウンロード判定部４２は、主装置１１にダウンロードしたソフトウェアやライセンスデータが主装置１１にインストールされた結果の情報が通信処理部４１によって受信されたときに、ログ情報データベース５の物品の受注情報（受注番号、付帯情報、物品一覧）、発送情報等に関連付けて記録し、以降、ユーザに対する支援、あるいは物品の需給予測、在庫管理などの情報を提供する機能を有している。
【００５２】
なお、ダウンロード判定部４２は、照合の際に受信した情報と受注情報とが合致せず、照合が不成功の場合には、物品の発送手配を行わず、また、プログラムやデータのダウンロード指示も行わない。
【００５３】
ダウンロード処理部４３は、ダウンロード判定部４２からの指示により、要求送信元に対して配信可能なプログラム、ポートライセンスや機能ライセンスなどをサーバ３内のデータベースから読み出して通信処理部４１に渡す機能と、物品の発送、プログラムやデータの配信などの情報を運転履歴（ログ）としてログ情報データベース５に記録する機能とを有している。
【００５４】
情報提供部４４は、発注元のボタン電話システム１の端末数、回線数、交換機に装着されている端末接続用ボード（カード）の枚数などのシステム構成情報を要求し、この要求に対して受信されたシステム構成情報と、サーバ３において受注した物品の発送記録とを関連付けて記録し、以降、ユーザに対して支援、あるいは物品の需給予測、在庫管理などの情報を提供する機能を有している。
【００５５】
また、情報提供部４４は、受注した物品の発送記録と共に、主装置１１から送信されてきた情報（受注番号、付帯情報）をログ情報データベース５に記録し、以降、ユーザに対する支援、あるいは物品の需給予測、在庫管理などの情報を提供する機能を有している。
つまり、部品の発注から発注、発送、ダウンロード、インストール、その結果までの流れが関連付けられてログ情報データベース５に記録される。
【００５６】
続いて、図５を参照してこの通信システムの動作について説明する。
この通信システムでは、ボタン電話システム１おいて、追加が必要な機器やソフトウェア、ライセンス等（以下物品と称す）が生じた際に、ユーザは、まず、所望する機能を業者に発注する。
【００５７】
具体的には、ユーザが通信端末（保守端末１０あるいは一般のコンピュータなどからブラウザソフトウェア等を起動させて、表示されたブラウザの画面に販売サイトのＵＲＬを入力すると、画面上にインターネットに公開されている販売サイトのホームページが表示され、このホームページには、販売対象のハードウェアあるいはそれに付随するソフトウェア等が示される。この画面から所望の物品の発注を行う（Ｓ１０１）。
【００５８】
業者側のサーバ３では、その物品の発注を受け、受注の処理を行ない（Ｓ１０２）、受注処理が完了すると、受注番号を発行し（Ｓ１０３）、ネットワーク２を通じてユーザの通信端末に返信する。これにより、ユーザの通信端末で受注番号が受領される（Ｓ１０４）。
【００５９】
発注番号を受領したユーザは、追加するハードウェアなどのセッティングが完了した後、適切な頃合を見計らって、保守端末１０の保守用ソフトウェアを起動させて受注番号（Purchase  Order  Number）を入力すると、この受注番号が主装置１１の保守コマンド処理部３１に入力される（Ｓ１０５）。
【００６０】
すなわち、業者より受領した受注番号を、保守端末１０を使用してボタン電話システム１に入力する。
【００６１】
主装置１１では、この受注番号の入力がトリガとなって、保守コマンド処理部３１がサーバ３に接続し（Ｓ１０６）、ネットワーク２を通じてプログラムおよびライセンスデータのダウンロード処理の開始要求を行う（Ｓ１０７）。このダウンロード処理の開始要求には、受注番号と付帯情報（ユーザのシステムの情報等）が含まれている。これにより、発注した物品のソフトウェアおよびライセンスのインストール工事が行われる。
【００６２】
サーバ３では、受注番号と付帯情報を受信すると（Ｓ１０８）、付帯情報あるいは通信システムと接続する際に公衆電話網やインターネットから提供される接続相手番号を用いて、受注番号を送信した要求元のボタン電話システムの情報（システムＩＤなどのシステム固有情報）と、受注の対象となっているボタン電話システムの情報とを照合する（Ｓ１０９）。
【００６３】
この照合の結果、照合が成功すると（Ｓ１０９の成功）、続いて、サーバ３は、照合が２回目か否かをチェックする（Ｓ１１０）。
【００６４】
このチェックの結果、１回目であり、２回目でなけば（Ｓ１１０のＮＯ）、さらなる手順を続行する。
【００６５】
本実施形態では、サーバ３は、発注された新しいプログラムを主装置１１へネットワーク２を通じてダウンロードする（Ｓ１１２）。
【００６６】
また、照合が不成功の場合（Ｓ１０９の不成功）および照合が成功してもそれが２回目の場合（Ｓ１１０のＹＥＳ）、サーバ３では、ログ情報データベース５に運用記録としてエラーが記録される。
【００６７】
一方、主装置１１は、送信されてきたプログラムを受信し（Ｓ１１３）、適切な手順を経た後、このプログラムを自身のＨＤＤにインストールする（Ｓ１１４）。
【００６８】
インストールが完了すると、主装置１１は、サーバ３に完了報告を行うと共に（Ｓ１１５）、保守端末１０に完了表示を行う（Ｓ１１６）、）。
【００６９】
サーバ３は、主装置１１からの完了報告を受信し、これをインストール履歴（ログ）としてログ情報データベース５に記録する（Ｓ１１７）。
【００７０】
このようにこの実施形態の通信システムによれば、ボタン電話システム１に、例えば子機などの物品の増設を行う上で、主装置１１にソフトウェアやライセンスデータなどをインストールするときに、業者に発注したときに発行された発注番号を保守端末１０より主装置１１に入力すると、それをトリガに、主装置１１がユーザやボタン電話システム１の固有情報を収集してネットワーク２を通じてサーバ３へ送り、サーバ３では、送られてきたユーザやボタン電話システム固有情報と、受注した時点でのユーザや対象システムに関する情報とを照合することにより、発注から発送という流れと発送からインストールという流れを結び付けることでができる。これにより、メーカやディーラーなどの物品を供給する側（業者）では、受注した物品が正しく使用されていることを知ることができ、さらには、ユーザやユーザ側のシステムの情報と受注との関係を知ることで、製造、販売、在庫に関する情報を収集し、的確な企業経営を行うことができる。また、物品を購入する側（ユーザサイド）においても、現在のシステム状況が業者で適切に管理されることにより、物品の提供を迅速に受けたり、あるいはシステムの維持管理に関して物品の供給元から適切なアドバイスを受けたりでき、これまでになかったようなサービスの提供を受けることができる。
【００７１】
また、照合が成功した場合、サーバ３は、該当プログラムやライセンスデータなどを主装置１１にダウンロードし、主装置１１において該当プログラムやライセンスデータが自動的にインストールされるので、従来のように業者からユーザへキーユニットを送るといった作業がなくなり、物品の追加（増設）を効率よく行うことができる。
【００７２】
また、主装置１１へのインストールが済むと、完了報告が保守端末１０に通知されると共にサーバ３と主装置１１自身のそれぞれのログ情報データベース５，９に記録されるので、システム構成の把握を容易にすると共に、以降のユーザ支援あるいは物品の需給予測、在庫管理などを行うことができる。
【００７３】
なお、本発明は上記実施形態のみに限定されるものではない。
上記実施形態に記載の各ソフトウェアは、フレキシブルディスクなどのコンピュータが読み出し可能な記憶媒体に記憶されていても良く、また、ソフトウェア（プログラム）単体として伝送されるものでもよい。この場合、記憶媒体に記憶されたソフトウェア（プログラム）をコンピュータが読み出したり、ＬＡＮやインターネッ上のサイト（サーバ）からダウンロードしてインストールすることにより、各実施形態における処理が可能になる。
【００７４】
なお、本発明における記憶媒体としては、磁気ディスク、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤなど）、光磁気ディスク（ＭＯなど）、半導体メモリなど、プログラムを記憶でき、かつコンピュータが読み取り可能な記憶媒体であれば、その記憶形式はいずれの形態であってもよい。
【００７５】
また、記憶媒体からコンピュータにインストールされたプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）や、データベース管理ソフト、ネットワークソフトなどのＭＷ（ミドルウェア）などが本実施形態を実現するための各処理の一部を実行してもよい。
【００７６】
さらに、本発明におけるソフトウェア（プログラム）は、コンピュータと独立した記憶媒体に記憶されているものだけに限らず、ＬＡＮやインターネットなどの伝送媒体を介して流通されるものも含まれる。
【００７７】
さらに、本発明における記憶媒体は、コンピュータと独立した媒体に限らず、ＬＡＮやインターネットなどにより伝送されたプログラムをダウンロードして記憶または一時記憶した記憶媒体も含まれる。
【００７８】
また、記憶媒体は一つに限らず、複数の媒体から本実施形態における処理が実行される場合も本発明における記録媒体に含まれ、媒体構成はいずれの構成であってもよい。
【００７９】
なお、本発明におけるコンピュータは、記憶媒体に記憶されたプログラムに基づき、本実施形態における各処理を実行するものであって、パソコンなどの一つからなる装置、複数の装置がネットワーク接続されたシステムなどのいずれの構成であってもよい。
【００８０】
また、本発明におけるコンピュータとは、パソコンに限らず、情報処理機器に含まれる演算処理装置、マイコンなども含み、プログラムによって本発明の機能を実現することが可能な機器、装置を総称している。
【００８１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、ユーザに物品を供給する側として、受注と出荷、ソフトウェアやライセンスのインストールの流れを追うことで物品についてのライセンス管理を行うことができる。また、ユーザに物品を供給する側として的確な企業経営を行える。さらに、物品の提供を受ける側であるユーザは、物品供給側からさまざまなサービスを迅速に受けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る一つの実施の形態の通信システムの概要構成を示す図である。
【図２】この通信システムにおいて、ボタン電話システムの構成を示す図である。
【図３】この通信システムのサーバの機能構成を示すブロック図である。
【図４】この通信システムの主装置の機能構成を示すブロック図である。
【図５】この通信システムの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１…ボタン電話システム、２…ネットワーク、３…サーバ、４…受注データベース、５…ログ情報データベース、６…ライセンスデータベース、９…ログ情報データベース、１０…保守端末、１１…主装置、１２ａ，１２ｂ，…１２ｎ…ボタン電話機、１３…ボタン電話機ユニット、１４…回線ユニット、１５…データハイウエイ、１６…スピーチハイウエイ、１７…制御ユニット、１８…プロセッサ、１９…タイムスイッチ、２１…ＣＰＵ、２２…時計、２３…ＲＡＭ、２４…ＲＯＭ、２５ａ…ダイヤルキー、２６ａ１、２６ａ２、２６ａ３…ダイヤルボタン、２７ａ…ハンドセット、２８ａ…表示部、３１…保守コマンド処理部、３２…サーバ通信処理部、３３…ライセンスデータ処理部、３４…プログラムダウンロード処理部、３５…交換機アプリケーション、４１…通信処理部、４２…ダウンロード判定部、４３…ダウンロード処理部、４４…情報提供部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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