(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蒸気洗浄機の付属品として使用されて被洗浄面に蒸気を吹き付けつつ洗浄作業を行うための蒸気洗浄具であって、
作業員が把持可能な耐熱材からなるホルダーの下面中央部に蒸気噴射ノズルを取り付けるとともに、リング状ないし直線状のチャンネル部材に耐熱樹脂からなるフィラメントを密に植設してなるチャンネルブラシを前記ホルダーの下面周縁部に着脱可能に装着してなり、
ホルダーの下面周縁部にチャンネルブラシを着脱可能に保持するための溝を形成し、該溝内にチャンネル部材を嵌入して係止具によりホルダーに対して係止してなることを特徴とする蒸気洗浄具。
【請求項２】
請求項１記載の蒸気洗浄具であって、
ホルダーの下面周縁部に複数のチャンネルブラシを少なくとも二重に設けてなることを特徴とする蒸気洗浄具。
【請求項３】
請求項２記載の蒸気洗浄具であって、
ホルダーの下面周縁部に設ける複数のチャンネルブラシのうち、内側に位置するチャンネルブラシは直毛状のフィラメントからなり、外側に位置するチャンネルブラシは縮毛状のフィラメントからなることを特徴とする蒸気洗浄具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被洗浄面に対して蒸気を吹き付けて洗浄を行う蒸気洗浄機に関連し、特にその付属品として使用されて被洗浄面に蒸気を吹き付けつつ洗浄作業を行うための蒸気洗浄具に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の蒸気洗浄具としては、たとえば特許文献１に示されるように空調装置の熱交換器フィンを蒸気洗浄する場合に使用する特殊な構成のものが知られている。
【特許文献１】特開２００５−２７３９６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この種の蒸気洗浄具としては、充分な洗浄効果が得られること、洗浄作業を容易にかつ効率的に行い得るように充分に使い易いものであること、また充分な耐熱性や耐久性を有するものであること、安価で汎用性に優れるものであることが望まれるが、現時点では特許文献１に示されるような特殊用途に限定的に使用されるものはあるものの、広く一般に使用可能な汎用性に優れる有効適切な蒸気洗浄具は提供されていないのが実状である。
【０００４】
上記事情に鑑み、本発明は効率的な洗浄作業が可能であって充分な洗浄効果が得られることはもとより、充分な耐久性を有し、しかも汎用部品により安価に製作可能である有効適切な蒸気洗浄具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は蒸気洗浄機の付属品として使用されて被洗浄面に蒸気を吹き付けつつ洗浄作業を行うための蒸気洗浄具であって、作業員が把持可能な耐熱材からなるホルダーの下面中央部に蒸気噴射ノズルを取り付けるとともに、リング状ないし直線状のチャンネル部材に耐熱樹脂からなるフィラメントを密に植設してなるチャンネルブラシを前記ホルダーの下面周縁部に着脱可能に装着してなり、ホルダーの下面周縁部にチャンネルブラシを着脱可能に保持するための溝を形成し、該溝内にチャンネル部材を嵌入して係止具によりホルダーに対して係止する構成としたことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の蒸気洗浄具においては、ホルダーの下面周縁部に複数のチャンネルブラシを少なくとも二重に設けることが好ましく、その場合には内側に位置するチャンネルブラシは直毛状のフィラメントからなり、外側に位置するチャンネルブラシは縮毛状のフィラメントからなるものが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の蒸気洗浄具によれば、作業員の手作業により被洗浄面に対して蒸気を噴射しつつ通常のブラシ掛けの要領で洗浄作業を行うことのみで、被洗浄面に対する蒸気洗浄作業を容易にかつ効率的に行うことができ、蒸気による汚れ分解作用とブラシ掛けによる研磨・引き剥がし作用の相乗効果により、被洗浄面を痛めることなく、優れた洗浄効果が得られる。
特に、チャンネルブラシにおけるフィラメントは耐熱樹脂を素材とするので、それ自体で充分な耐熱性と耐久性を有することはもとより、チャンネルブラシをホルダーに対して着脱可能に装着しているので、チャンネルブラシが摩耗したりへたりを生じた際には容易に交換可能である。
【０００９】
また、チャンネル部材をホルダーに形成した溝内に嵌入してネジ等の係止具によって係止する構成とすることにより、チャンネルブラシをホルダーに対して強固に保持できるばかりでなく、チャンネルブラシを容易に着脱可能であってその交換作業を極めて簡単に行うことができる。
【００１０】
さらに、複数のチャンネルブラシを多重に装着することにより充分な洗浄効果が得られるし、その場合においては内側のチャンネルブラシのフィラメントを直毛状とし、外側のチャンネルブラシのフィラメントを縮毛状とすれば、内側の直毛状のフィラメントによってその内側にほぼ密閉された蒸気滞留スペースが確保され、したがって噴射された蒸気やそれによる蒸気熱が無駄に外部に拡散してしまうことがなく、また外側の縮毛状のフィラメントは直毛状のものに比べて摩耗し難く、したがってそのようなチャンネルブラシの組み合わせにより最も効果的な洗浄が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の蒸気洗浄具の実施形態を説明する。
以下で説明する各実施形態の蒸気洗浄具は、各種の蒸気洗浄機の付属品として使用されるものであるが、その蒸気洗浄機は有資格者でなくても誰でも自由に製造でき取り扱うことのできる簡易ボイラー仕様のもの、具体的には伝熱面積が０．５ｍ２以下、蒸気圧が０．１ＭＰａ以下（ボイラー内蒸気温度は約１２０℃以下）のものであることを前提としており、特に混合ガス燃料による無騒音燃焼を行うものであり、かつ小形軽量で機動性に優れるものが好ましい。
【００１２】
図１〜図４は本発明の第１実施形態である蒸気洗浄具Ａを示す。これはたとえば建物の床面や壁面を対象として蒸気洗浄を行うためのもので、やや横長の略楕円形状のホルダー１の下面中央部に蒸気噴射ノズル２を取り付け、かつホルダー１の下面周縁部には略楕円リング状のチャンネルブラシ３（３ａ、３ｂ）を二重に装着した構成とされている。
【００１３】
ホルダー１は耐熱材からなる成型品であって、図１に示すように上面側には作業員が把持するための取手４を有しており、図２〜図４に示すように下面周縁部にはチャンネルブラシ３を保持するための溝５が形成されているものである。
ホルダー１の素材としてはたとえば耐熱性のポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）等が好適に採用可能である。また、ホルダー１の形状やサイズは適宜設定すれば良いが、作業員が片手で自由に取り扱える程度の寸法と重量とすることが好ましく、たとえば幅８０ｍｍ×長さ１８０ｍｍ×厚さ１５ｍｍ程度とすることが良い。勿論、ホルダー１の形状やサイズに適合させて蒸気噴射ノズル２やチャンネルブラシ３の形状やサイズも適宜設定すれば良い。
【００１４】
蒸気噴射ノズル２はたとえばステンレス製あるいは鋳鋼製の管体からなるものであって、取付具６によりホルダー１に対して取り付けられ、その周面には多数（最大２０個程度）のノズル孔７が下向きに形成されており、図示しない蒸気洗浄機から蒸気ホース８を通して供給される蒸気をそれらのノズル孔７から被洗浄面に対して吹き付けるものである。
蒸気噴射ノズル２およびそれに接続する蒸気ホース８の管径はたとえば２”／８インチとし、ノズル孔７の口径はたとえば２．０〜３．０ｍｍとし、蒸気噴射圧は０．０６〜０．１ＭＰａ程度とし、噴射量は０．１２５Ｌ／ｍｉｎ程度とすることが良い。
蒸気ホース８としては耐熱温度が１５０℃の汎用のシリコンブレードホースが好適に採用可能であり、その一端を蒸気噴射ノズル２に差し込んで接続し、他端は耐熱樹脂あるいはステンレス等の耐熱金属による適宜のカプラーまたはニップルによるアタッチメント９を介して蒸気洗浄機（ないしそれに接続された蒸気管）に対して着脱自在に接続すると良い。なお、アタッチメント９にはボールバルブ１０を取り付けておいて蒸気の供給停止を作業員が手元にて操作できるようにしておくと良い。
【００１５】
チャンネルブラシ３は、耐熱樹脂からなるフィラメント１１をチャンネル部材１２に密に植設してなるものであり、このチャンネルブラシ３としては各種のブラシ製品の構成部品として市販されている様々な規格の汎用製品を使用可能である。
フィラメント１１の素材としては各種の耐熱樹脂が採用可能であるが、たとえば商品名６・１０ナイロン（フィラメント径０．５ｍｍ、溶融点温度２１２℃）や、同６・１２ナイロン（フィラメント径０．５ｍｍ、溶融点温度２１４℃）、あるいはポリフェニレン・サルファイド（フィラメント径０．５ｍｍ、溶融点２８５℃）等が好適に採用可能であり、必要に応じて研磨剤入りのものも採用可能である。フィラメント長さ（毛丈）は適宜設定すれば良いが、１５〜２５ｍｍ程度とすることが良い。
そして、本実施形態の蒸気洗浄具Ａにおいては、フィラメント１１（１１ａ、１１ｂ）の素材が異なる２種のチャンネルブラシ３（３ａ、３ｂ）をホルダー１に二重に装着しており、図２に示すように内側のチャンネルブラシ３ａのフィラメント１１ａは直毛状とされ、外側のチャンネルブラシ３ｂのフィラメント１１ｂは縮毛状とされている。
【００１６】
フィラメント１１を植設しているチャンネル部材１２はたとえば亜鉛メッキ鋼板やステンレス等の耐熱金属からなるもので、かしめ加工によってフィラメント１１の基部を強固に固着しているものである。
そして、図２に示すように、内外のチャンネルブラシ３ａ、３ｂにおけるそれぞれのチャンネル部材１２は、ホルダー１の下面周縁部に形成されている溝５内に並べて嵌入され、ホルダー１の側面から係止具としての４本のネジ１３により締め付けられて溝５内に係止されるようになっており、これにより双方のチャンネルブラシ３ａ、３ｂはホルダー１に対して強固に装着され、かつ交換を必要とするような場合にはネジ１３を緩めることによってホルダー１から容易に取り外すことができるものとなっている。
なお、チャンネルブラシ３はリング状となっているので、これをホルダー１に対して着脱する際には蒸気噴射ノズル２を取り外した状態で行えば良い。あるいは、蒸気噴射ノズル２と干渉する位置でチャンネル部材１２を切断しておけば蒸気噴射ノズル２が取り付けられている状態のままでもチャンネルブラシ３の着脱を行うことができる。
また、ホルダー１は樹脂製であるので、ネジ１３を螺着するためのネジ穴（メネジ）を補強するために、そのネジ穴内には金属コイルからなるメネジインサート（商品名ヘリサート等）を装着することが好ましい。
【００１７】
以上の構成のもとに、本実施形態の蒸気洗浄具Ａは、作業員の手作業により被洗浄面に対して蒸気を噴射しつつ通常のブラシ掛けの要領で洗浄作業を行うことにより、被洗浄面に対する蒸気洗浄作業を容易にかつ効率的に行うことができ、蒸気による汚れ分解作用とブラシ掛けによる研磨・引き剥がし作用の相乗効果により優れた洗浄効果が得られ、被洗浄面を痛めることもない。
【００１８】
また、チャンネルブラシ３におけるフィラメント１１は耐熱樹脂を素材とするので、それ自体で充分な耐熱性と耐久性を有することはもとより、内側のチャンネルブラシ３ａのフィラメント１１ａを直毛状とし、外側のチャンネルブラシ３ｂのフィラメント１１ｂを縮毛状としたことによって特に効果的な蒸気洗浄を行うことが可能なものとなっている。
すなわち、内側のチャンネルブラシ３ａのフィラメント１１ａを直毛状としたことにより、そのフィラメント１１ａの先端を被洗浄面に押し当てた状態ではチャンネルブラシ３ａの内側にほぼ密閉された蒸気滞留スペースが確保され、したがって噴射された蒸気やそれによる蒸気熱が無駄に外部に拡散してしまうことがないので蒸気洗浄効果を充分に高めることができる。また、外側のチャンネルブラシ３ｂのフィラメント１１ｂは縮毛状とされているので、ここでは直毛状のフィラメント１１ａによる場合に比べて実質的にフィラメント量が増大したものとなってブラシ掛けの際の被洗浄面との摩擦抵抗が小さくなり、直毛状のフィラメント１１ａよも摩耗し難いものとなっている。
【００１９】
但し、いずれにしてもチャンネルブラシ３は消耗品であるから、本実施形態の蒸気洗浄具Ａではそれらチャンネルブラシ３をホルダー１に対して着脱自在としてネジ１３により簡単に装着できかつ取り外し可能としており、それによりチャンネルブラシ３が摩耗したりへたりが生じた際には容易に交換することができ、メンテナンスに優れ、長期にわたって使用可能な経済的なツールとなっている。
また、チャンネルブラシ３のみならず、ホルダー１、取手４、蒸気噴射ノズル２、蒸気ホース８、アタッチメント９、ボールバルブ１０等の構成部品の全ては何ら特殊なものではなく、所望の耐熱性能を有するものであればいずれも安価な市販製品をそのまま使用可能であるので、本実施形態の蒸気洗浄具Ａはそれら汎用製品を単に組み合わせるという簡単な構成で極めて安価に製作可能であるし、個々の部品の交換や仕様変更も簡単に行うことができ、この点においても汎用性、保守性に優れるものである。
【００２０】
勿論、被洗浄面の材質やその状況、汚染物の種類や汚染の程度、要求される洗浄程度等の諸条件を考慮して、ホルダー１の形状や寸法、蒸気圧や蒸気量の設定、チャンネルブラシ３の仕様、特にフィラメント１１の密度（植毛量）やその長さ（毛丈）、フィラメントの種類（直毛あるいは縮毛の別）、チャンネル部材１２の幅や長さ、等を幅広く設定可能であるから、様々な状況に応じた最適な形態のものを自由に製作することができる。
【００２１】
以上、本発明の第１実施形態の蒸気洗浄具Ａについて説明したが、以下に他の実施形態を列挙する。
以下の各実施形態はいずれも上記第１実施形態を基本とするものであるので、第１実施形態の各構成要素と同様に機能する同一の構成要素については同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
【００２２】
図５に示す第２実施形態の蒸気洗浄具Ｂは、第１実施形態の蒸気洗浄具Ａに比べてホルダー１をやや大型（やや横長、たとえば幅８０ｍｍ×長さ２５０ｍｍ×厚さ１５ｍｍ程度）にし、それに伴って蒸気噴射ノズル２をＴ状に変更したこと以外は第１実施形態の蒸気洗浄具Ａと同様であり、同様の効果が得られるものである。
【００２３】
図６〜図７に示す第３実施形態の蒸気洗浄具Ｃは、ホルダー１を長方形とし、かつチャンネルブラシ３を直線状として、ホルダー１の長辺側の周縁部に２本のチャンネルブラシ３ａ、３ｂを二重に装着し、短辺側の周縁部には蒸気漏れを防ぐための塞ぎ板２０を取り付けたものである。塞ぎ板２０としては耐熱性および柔軟性を有する薄板あるいはフィルムを使用すれば良い。
【００２４】
図８〜図９に示す第４実施形態の蒸気洗浄具Ｄは、第３実施形態の蒸気洗浄具Ｃを基本として、塞ぎ板２０に代えて短辺側の周縁部にも長辺側と同様に直線状のチャンネルブラシ３ａ、３ｂを二重に装着したものであり、結果的に第１〜第２実施形態の蒸気洗浄具Ａ，Ｂと同様にホルダー１の全周にわたってチャンネルブラシ３を装着した構成とされているものである。
【００２５】
図１０〜図１１に示す第５実施形態の蒸気洗浄具Ｅは、ホルダー１を円形としてチャンネルブラシ３も円環状としたことに加え、蒸気噴射ノズル２に蒸気ホース８を接続することに代えて剛性を有する蒸気管２１を接続し、その蒸気管２１を柄として機能させてデッキブラシの形態で使用可能としたものであり、床面に対する洗浄作業を立ち姿勢で行うものとして好適である。
【００２６】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記各実施形態に限定されるものではなく、上記各実施形態の構成を様々に組み合わせることはもとより、さらに様々な設計的変形や応用が可能であり、特にチャンネルブラシ３の数やそのフィラメント１１の種類、配列等の仕様は、用途や目的に応じて適宜設定すれば良い。
【００２７】
たとえば、上記各実施形態ではいずれもチャンネルブラシ３を二重に装着するものとしたが、必ずしもそうすることはなく、チャンネルブラシ３は一重であってもあるいは三重以上の多重としても勿論良い。チャンネルブラシ３を単一とする場合には外部への無駄な蒸気漏洩を防止する上ではフィラメント１１は直毛状とすることが好ましく、また三重以上とする場合は最も内側のチャンネルブラシ３のフィラメント１１を直毛状として他は縮毛状とすることが好ましいが、それに限るものでもなく内側を縮毛状として外側を直毛状としても良い。
【００２８】
また、上記各実施形態ではホルダー１の下面周縁部に溝５を形成してその溝５内にチャンネルブラシ３のチャンネル部材１２をネジ１３等の係止具により係止するようにしたが、要はチャンネルブラシ３を容易に交換できるように着脱可能な状態で装着すれば良いのであって、その限りにおいて（ホルダーの下面周縁部に溝を形成してその溝内にチャンネルブラシのチャンネル部材をネジ等の係止具により係止する構成とする限りにおいて）ホルダー１に対するチャンネルブラシ３の装着の形態や着脱機構の構成は任意である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第１実施形態である蒸気洗浄具の外観を示す図である。
【図２】同、側断面図である。
【図３】同、下面図である。
【図４】同、チャンネルブラシの装着状態を示す組立図である。
【図５】本発明の第２実施形態である蒸気洗浄具の下面図である。
【図６】本発明の第３実施形態である蒸気洗浄具の下面図である。
【図７】同、組立図である。
【図８】本発明の第４実施形態である蒸気洗浄具の下面図である。
【図９】同、組立図である。
【図１０】本発明の第５実施形態である蒸気洗浄具の外観図である。
【図１１】同、組立図である。
【符号の説明】
【００３０】
Ａ〜Ｅ  蒸気洗浄具
１  ホルダー
２  蒸気噴射ノズル
３（３ａ、３ｂ）  チャンネルブラシ
４  取手
５  溝
６  取付具
７  ノズル孔
８  蒸気ホース
９  アタッチメント
１０  ボールバルブ
１１（１１ａ、１１ｂ）  フィラメント
１２  チャンネル部材
１３  ネジ（係止具）
２０  塞ぎ板
２１  蒸気管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004822135.tif 000008
【図８】
0004822135.tif 000009
【図９】
0004822135.tif 000010
【図１０】
0004822135.tif 000011
【図１１】
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