(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置フレーム（１４）に対して移動可能に取り付けられたブーム（２２，２４）と、少なくとも１本が前記ブーム（２２，２４）に沿って配設され、薬剤を散布するノズル（２８，３０）を有する複数本のノズルパイプ（２６，３２）と、薬剤を貯留する薬剤タンク（１６）と、前記薬剤タンク（１６）から薬剤を吸引し前記ノズルパイプ（２６，３２）に圧送するポンプ装置（１８）とを備えるブームスプレーヤ（１０）において、
前記ノズルパイプ（２６，３２）の薬剤導入口の近傍に分水器（３６）を配し、前記分水器（３６）の分岐管（４０）から前記ノズルパイプ（２６，３２）のそれぞれに薬剤を送るための送液ホース（４４）を接続しており、
前記ブーム（２２，２４）は、前記装置フレーム（１４）に水平方向に揺動可能に取り付けられたターンブーム（２２）と、前記ターンブーム（２２）の先端に水平方向及び上下方向に揺動可能に取り付けられたサイドブーム（２４）であり、前記分水器（３６）は前記ターンブーム（２２）に取り付けられていることを特徴とする、ブームスプレーヤ。
【請求項２】
前記分水器（３６）の主管（３８）又は前記分水器（３６）に隣接する流路に取り付けられた脈動抑制装置（４８）を備えることを特徴とする請求項１に記載のブームスプレーヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水田や畑作において害虫駆除用薬剤等を散布するためのブームスプレーヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
広範囲に薬剤を散布するためのブームスプレーヤには種々の型式がある。例えば、下記の特許文献１に記載のブームスプレーヤは、片側にのみブームを備えるシングルブームタイプのものである。この特許文献１に記載のブームスプレーヤは、装置フレームの下部に一端が水平方向に揺動可能に取り付けられたターンブームと、このタンーンブームの他端に水平方向及び上下方向に揺動可能に取り付けられたサイドブームとを備え、ターンブームを１８０度揺動させることにより、サイドブームを一方の側のみならず、他方の側に延ばすことが可能となっている。
【０００３】
また、このブームスプレーヤは、装置フレームに固定された薬剤タンクと、この薬剤タンク内の薬剤を吸引してノズルに圧送するためのポンプ装置とを備えている。ノズルは、サイドブームに取り付けられたノズルパイプ（以下「サイドパイプ」ともいう）に適宜間隔で複数個設けられている。また、装置フレームの下側にも、複数のノズルを有するノズルパイプ（以下「センタパイプ」ともいう）が配設されている。サイドパイプ及びセンタパイプは、ポンプ装置の吐出口に接続された分水器の対応の分岐管に、それぞれ送液ホームを介して接続されている。これにより、ポンプ装置から圧送された薬剤は、これらのサイドパイプとセンタパイプのノズルから噴射されるようになっている。
【特許文献１】実開平１−２５６５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述した特許文献１に記載されているような従来一般のシングルタイプのブームスプレーヤにおいては、走行車の後部に設置される場合、特にブームスプレーヤ自体に走行車が一体化されている自走式のものにあっては、走行車のキャビンからポンプ装置の調圧弁の調整や分水器のコック操作を行うことができるよう、ポンプ装置及び分水器は薬剤タンクの前面（ターンブームとは反対側の面）に配置されることが多い。また、ブームスプレーヤを走行車に取外し可能に搭載する搭載式においては、通常、ポンプ装置及び分水器は薬剤タンクの左右のいずれかの側面に配置されている。
【０００５】
このようなポンプ・分水器レイアウトにおいては、分水器からノズルパイプに延びる複数本の送液ホースは必然的に長くなる。また、サイドパイプはターンブームやサイドブームの揺動動作に追従して移動するため、サイドパイプに接続される送液ホースは可撓性及び耐久性に富んでいる必要があり、送液ホースが高価になるという問題点がある。更に、複数本の送液ホースの取りまわしも煩わしいものとなる。
【０００６】
加えて、分水器の分岐管に接続される送液ホースは一般に小径であり、大径のものを使用することはレイアウト上、困難であることから、ポンプ装置側の元圧とノズルパイプでの圧力との間の圧力差が大きく、薬剤をノズルから安定して供給することができないという問題もある。特に、走行車に車速に連動して圧力調整を行いながら散布量を調整する速度連動ブームスプレーヤにおいては、薬剤の散布量の制御が困難となり、ポンプ装置に脈動抑制用の空気室が一体化されている場合であっても、ノズルパイプにおいて圧力振動が生ずるおそれがあった。
【０００７】
そこで、本発明は、かかる従来における技術的課題を解決することのできる分水器レイアウトを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は、装置フレーム（１４）に対して移動可能に取り付けられたブーム（２２，２４）と、少なくとも１本がブーム（２２，２４）に沿って配設され、薬剤を散布するノズル（２８，３０）を有する複数本のノズルパイプ（２６，３２）と、薬剤を貯留する薬剤タンク（１６）と、薬剤タンク（１６）から薬剤を吸引しノズルパイプ（２６，３２）に圧送するポンプ装置（１８）とを備えるブームスプレーヤ（１０）において、ノズルパイプ（２６，３２）の薬剤導入口の近傍に分水器（３６）を配し、分水器（３６）の分岐管（４０）からノズルパイプ（２６，３２）のそれぞれに薬剤を送るための送液ホース（４４）を接続したことを特徴としている。
【０００９】
特に、前記ブーム（２２，２４）が、装置フレーム（１４）に水平方向に揺動可能に取り付けられたターンブーム（２２）と、ターンブーム（２２）の先端に水平方向及び上下方向に揺動可能に取り付けられたサイドブーム（２４）である場合、分水器（３６）をターンブーム（２２）に取り付けると有効である。
【００１０】
この構成においては、ポンプ装置（１８）の吐出口から分水器（３６）までは１本の送液ホース（３４）のみで足りる。また、分水器（３６）は静止状態、又はターンブーム（２２）に取り付けられている場合にもその動きが小さいことから、ポンプ装置（１８）から分水器（３６）までの送液ホース（３４）は可撓性は低くてもよく、よって大径のものを用いることができる。これにより、薬剤の流れについての圧力降下を小さなものとすることができる。
【００１１】
一方、分水器（３６）からノズルパイプ（２６，３２）までの送液ホースは、ノズルパイプ（２６，３２）と同じ複数本必要であるが、その長さは短くてすむ。よって、ホース類の取りまわしは容易であり、圧力降下への影響も少ない。
【００１２】
また、空気室のような脈動抑制装置（４８）を分水器（３６）の主管（３８）又はその近傍の流路に設けることが有効である。従来においては、ポンプ装置からの薬剤の流れに生じる脈動を抑制するための脈動抑制装置はポンプ装置に一体的に設けられていたが、ノズルの近傍での脈動ないしは圧力振動を抑える効果が少ないという問題があった。脈動抑制装置（４８）を分水器（３６）の主管（３８）又はその近傍に設けた場合、かかる問題を解消することができる。
【発明の効果】
【００１３】
上述したように、本発明によれば、ポンプ装置（１８）から分水器（３６）までの送液ホース（３４）は長く、分水器（３６）からノズルパイプ（２６，３２）までの送液ホース（４４）は短いため、薬剤の流れの圧力降下を小さくすることが可能となり、薬剤の安定的で均等な散布が可能となる。特に、脈動抑制装置（４８）をノズル（２８，３０）の近傍の分水器（３６）に設けることで、ノズル（２８，３０）から噴射される薬剤の圧力振動を極小とすることができる。
【００１４】
また、大径で長い送液ホース（３４）は１本だけであるため、ホース類の取りまわしが容易となり、コストダウンにも寄与する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、本明細書において使用されている「上」、「下」、「左」、「右」、「前」、「後」等の方向を示す語は、水平面上の走行車にブームスプレーヤを設置した状態において、当該走行車の通常の前進方向を前方と定めた状態を基準としている。
【００１６】
図１〜図３は、本発明が適用されたブームスプレーヤ１０を示している。図１から理解される通り、ブームスプレーヤ１０は走行車１２の後部に搭載され、装置フレーム１４を介して走行車１２に固定されている。図示のブームスプレーヤ１０の基本的な構成は従来のものと同様であり、薬剤タンク１６と、この薬剤タンク１６内の液状の薬剤を吸引して圧送するポンプ装置１８と、ポンプ装置１８から送られてくる薬剤を散布するブームノズル装置２０とを備えている。
【００１７】
図２及び図３に示すように、ブームノズル装置２０は、装置フレーム１４の下部に水平方向に揺動可能に取り付けられたターンブーム２２と、ターンブーム２２の先端部に上下方向及び水平方向に揺動可能に取り付けられたサイドブーム２４とから構成されている。サイドブーム２４は、本実施形態では３本のサブブームからなり、３段式で伸縮可能となっている。サイドブーム２４の各サブブームにはサイドパイプ２６が取り付けられており（図１参照）、ポンプ装置１８から圧送された薬剤がサイドパイプ２６のノズル２８から噴射されるようになっている。また、装置フレーム１４の下部には、走行車１２の下部にも薬剤を散布することができるよう、複数のノズル３０を有するセンタパイプ３２が配置されている。
【００１８】
作業時には、ターンブーム２２とサイドブーム２４とはほぼ一直線上に配置され、右方向にサイドブーム２４を延ばして使用される。また、散布面の形態に合わせて、サイドブーム２４を上下方向に揺動させることも可能となっている。更に、必要に応じてターンブーム２２を１８０度揺動させ、サイドブーム２４を左方向に延ばすことも可能となっている。
【００１９】
ポンプ装置１８は、本実施形態では、薬剤タンク１６の左側面に設置されている。ポンプ装置１８の吐出口からは大径の主送液ホース３４が延びており、その先端はターンブーム２２の中央部にまで達している。ターンブーム２２の中央部には分水器３６が取り付けられている。分水器３６は、主送液ホース３４からの薬剤を分岐させ、サイドパイプ２６とセンタパイプ３２のそれぞれに送り込むためのものである。
【００２０】
ターンブーム２２の動作範囲は装置フレーム１４に対して１８０度の揺動範囲に限られているため、主送液ホース３４の動作範囲は狭い。従って、主送液ホース３４の可撓性及び耐久性のレベルは比較的低くてもよい。また、主送液ホース３４は大径のものを用いることができる。
【００２１】
分水器３６は、主送液ホース３４が接続される主管３８と、主管３８から延びる複数の分岐管４０とから構成されている。本実施形態では、３本のサイドパイプ２６と１本のセンタパイプ３２に薬剤を送るため、分岐管４０は４本設けられている。各分岐管４０には開閉制御するためのコック４２が設けられている。
【００２２】
各分岐管４０には副送液ホース４４の一端が接続され、各副送液ホースの他端は対応のサイドパイプ２６とセンタパイプ３２の薬剤導入口に接続される。なお、サイドブーム２４は伸縮するため、サイドパイプ２６には伸縮可能なコイルホース４６を介して副送液ホース４４が接続される。
【００２３】
サイドパイプ２６に対する副送液ホース４４の動作範囲は、ターンブーム２２に対するサイドブーム２４の動作範囲のみによって定まり、センタパイプ３２に対する副送液ホース４４の動作範囲は、装置フレーム１４に対するターンブーム２２の動作範囲のみによって定まる。また、分水器３６はサイドパイプ２６及びセンタパイプ３２の薬剤導入口の近傍である。従って、副送液ホース４４は短くてすむ。このように、複数本必要である副送液ホース４４は短く、長い主送液ホース３４は１本だけでよいため、ホースコストは安価なものとなる。また、ホースの取りまわしも容易となる。
【００２４】
分水器３６の主管３８には、脈動抑制装置である空気室４８が接続されている。空気室４８は、内部に収容されている空気の膨張・収縮によって主管を流れる液体の脈動を緩衝する周知構造のものである。なお、従来においては、空気室が一体化されたポンプ装置が薬剤タンクの下側に配置される型式のものがあり、空気室は起立状態で用いられることから、薬剤タンクに空気室を配置するためのくぼみを形成して薬剤タンクの容量を減じる原因となっていたが、本実施形態の構成では空気室がターンブームに取り付けられることから、薬剤タンクの容量を増すことが可能となっている。
【００２５】
以上のような構成において、ポンプ装置１８を動作させて薬剤を薬剤タンク１６からサイドパイプ２６及びセンタパイプ３２に送り薬剤散布を行う場合、ポンプ装置１８から分水器３６までの主送液ホース３４が大径であり、ポンプ装置１８からサイドパイプ２６及びセンタパイプ３２までの流路長の大部分を占めることから、たとえ副送液ホース４４が小径であっても、ポンプ装置１８側の元圧とサイドパイプ２６及びセンタパイプ３２における圧力との間の圧力差（圧力降下）は小さいものとなる。従って、薬剤の流れは安定したものとなる。
【００２６】
更に、本実施形態では、分水器３６の主管３８に空気室４８が取り付けられており、これによっても薬剤散布の安定性が向上する。すなわち、分水器３６からサイドパイプ２６及びセンタパイプ３２までは短く、最も圧力振動の抑止を必要とするノズル２８，３０の近傍に空気室４８が配置されることから、ノズル２８，３０からの薬剤の噴射が安定したものとなる。
【００２７】
このように、圧力降下が小さく、圧力振動が抑制されることから、サイドパイプ２６やセンタパイプ３２が相当に長尺のものであっても、ノズル２８，３０の吐出量調整等を行わずとも、容易に安定かつ均等な散布が可能となる。また、車速に連動してポンプ装置１８からの吐出圧力調整を行いながら散布量を調整する場合においても、圧力降下が小さく圧力振動が少ないため、レスポンスが非常に良好となり、散布性能がより向上することとなる。
【００２８】
以上、本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されないことはいうまでもない。
【００２９】
例えば、上記実施形態におけるブームスプレーヤは、ターンブームを用いて一本のサイドブームを左右に配置可能とした型式のものであるが、ターンブームを有しない両腕タイプのブームスプレーヤであっても、本発明に従って、分水器をノズルパイプの薬剤導入口の近傍に配置することで、上記実施形態と同様な効果を奏することができる。
【００３０】
また、脈動抑制装置は空気室以外の他の型式のものを使用することが可能である。
【００３１】
更に、上記実施形態では空気室を分水器の主管に取り付けているが、分水器に隣接する流路に設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明による薬剤タンクを備える搭載式ブームスプレーヤを示す斜視図である。
【図２】図１のブームスプレーヤの詳細背面図である。
【図３】図１のブームスプレーヤの詳細平面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０…ブームスプレーヤ、１２…走行車、１４…装置フレーム、１６…薬剤タンク、１８…ポンプ装置、２０…ブームノズル装置、２２…ターンブーム、２４…サイドブーム、２６…サイドパイプ（ノズルパイプ）、２８，３０…ノズル、３２…センタパイプ（ノズルパイプ）、３４…主送液ホース、３６…分水器、３８…主管、４０…分岐管、４２…コック、４４…副送液ホース、４６…コイルホース、４８…空気室（脈動抑制装置）。
【図１】
0004699864.tif 000002
【図２】
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【図３】
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