(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面が波山状になされた凹凸部を有する蛇腹管を接続する差込式管継手において、
前記蛇腹管を挿入するための管挿入孔が形成されて内壁面が段部状になされた継手本体と、
前記継手本体の先端に固定されたリング状のナット部材と、
前記継手本体の内壁面に設けられたパッキン部材と、
先端部が前記ナット部材の内壁に摺接され、基端部が前記パッキン部材に接するようにして支持されると共に、前記蛇腹管が挿入された時に前記蛇腹管の先端に当接して一部が前記蛇腹管の半径方向に弾性的に拡縮しながら前記蛇腹管を内側に挿通させるリング状のリテーナ部材とを備え、
前記ナット部材には、前記蛇腹管に引き抜き方向に力を付与した時に前記リテーナ部材を縮径方向へ変形させる抜け防止テーパ面が形成されていることを特徴とする差込式管継手。
【請求項２】
前記リテーナ部材は、前記ナット部の内壁に摺接する円筒状の前方つば部と、前記パッキン部材と接する肉厚な後方突部とよりなることを特徴とする請求項１記載の差込式管継手。
【請求項３】
前記後方突部の内面側には、前記蛇腹管の先端と当接してこの後方突部を拡開方向へ付勢する拡開テーパ面が形成されると共に、外面側には前記抜け防止テーパ面と接する縮径テーパ面が形成されることを特徴とする請求項１または２記載の差込式管継手。
【請求項４】
前記後方突部と前記前方つば部には、前記前方つば部の端部の一部を残してその長さ方向へ切り込むようにして形成された複数の切り込み溝が設けられることを特徴とする請求項２または３記載の差込式管継手。
【請求項５】
前記切り込み溝の内の１つは、前記前方つば部の長さ方向の端部まで完全に切断された完全切り込み溝であることを特徴とする請求項４記載の差込式管継手。
【請求項６】
外周面が波山状になされた凹凸部を有する蛇腹管を接続する差込式管継手において、
前記蛇腹管を挿入するための管挿入孔が形成されて内壁面が段部状になされた継手本体と、
前記継手本体の内壁面に沿って摺動可能に設けられたリング状のパッキン部材と、
前記継手本体の先端側に設けられて前記パッキン部材と係合されて前記パッキン部材と一体的に摺動可能になされたリング状のナット部材と、
前記ナット部材が前記継手本体内に挿入された時に前記ナット部材と係合して抜けを阻止するストップリング部材と、
先端部が前記ナット部材の内壁に摺接され、基端部が前記パッキン部材に接するようにして支持されると共に、前記蛇腹管が挿入された時に前記蛇腹管の先端に当接して一部が前記蛇腹管の半径方向に弾性的に拡縮しながら前記蛇腹管を内側に挿通させるリング状のリテーナ部材とを備え、
前記ナット部材には、前記蛇腹管に引き抜き方向に力を付与した時に前記リテーナ部材を縮径方向へ変形させる抜け防止テーパ面が形成されていることを特徴とする差込式管継手。
【請求項７】
外周面が波山状になされた凹凸部を有する蛇腹管を接続する差込式管継手において、
前記蛇腹管を挿入するための管挿入孔が形成されて内壁面が段部状になされた継手本体と、
前記継手本体の内壁面に沿って摺動可能に設けられたリング状のパッキン部材と、
前記継手本体の先端側に設けられて前記パッキン部材と係合されて前記パッキン部材と一体的に摺動可能になされたリング状のナット部材と、
前記ナット部材が前記継手本体内に挿入された時に前記ナット部材と係合して抜けを阻止するストップリング部材と、
前記ナット部材と前記パッキン部材との間に位置されると共に基端部が前記パッキン部材に支持されて、前記蛇腹管が挿入された時に前記蛇腹管の先端に当接して一部が前記蛇腹管の半径方向に弾性的に拡縮しながら前記蛇腹管を内側に挿通させるリング状のリテーナ部材とを備え、
前記ナット部材には、前記蛇腹管に引き抜き方向に力を付与した時に前記リテーナ部材を縮径方向へ変形させる抜け防止テーパ面が形成されていることを特徴とする差込式管継手。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シール性が良好な差込式管継手に関するものであり、主として蛇腹管を継手本体内に差し込むだけで、良好なシール性と抜け止めが行える差込式管継手に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、ガス等の流体を流すフレキシブル管を接続する差込式管継手としては、例えば実用新案公報第２５６５４６９号公報等にて開示されている継手が知られている。図１０は上記公報にて開示されている管継手を示す断面図であり、図示するようにこの管継手は、フレキシブルになされた蛇腹管Ｆが挿入される接続孔２が形成されたソケット４と、このソケット４の開口端に螺合された締付け部材６と、上記締付け部材６がねじ込み初期位置に位置決めするために上記ソケット４と上記締付け部材６の両端部間に装着した略Ｃ字状の位置決め部材８と、上記ソケット４の接続孔２の内部に放射状に配置されて内周面が上記蛇腹管Ｆの外周面に対応して凹凸状に形成された複数のリテーナ１０と、この複数のリテーナ１０を内径が拡大縮小するように弾性的に保持する保持部材１２を備えている。そして、上記蛇腹管Ｆを複数のリテーナ１０間に挿入した後、位置決め部材８を外して締付け部材６をねじ込んで締め付けることにより、このリテーナ１０を接続孔２の底部側へ押圧して、この蛇腹管Ｆをソケット４に固定するようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記した従来の管継手では、蛇腹管Ｆを接続孔２内へ挿入した後、位置決め部材８を外してから締付け部材６をソケット４に締め付けるに際して、図示しない工具を用いて、これを行なうようになっている。このため、依然として工具を用いて締め付ける作業が有り、このため、例えば蛇腹管Ｆを挿入した後この締付けを忘れて漏れを発生させてしまう場合があるなどの問題がある。また、位置決め部材を外す手間が有り、簡単に接続できない。更に、複数のリテーナを保持する弾性保持部材が必要で、構造が複雑である。
【０００４】
そこで、本出願人は、先の出願（特願平１１−３１６１５５号）において、蛇腹管を差し込むだけで簡単に接続できる差込式管継手を開示した。しかしながら、この管継手の場合には、差し込むだけで接続できる、という利点は有するが、内部にスプリング等を設けていることからやや構造が複雑化する、という改良点を有していた。
また、他の従来の管継手として、特開平５−１６４２８０号公報、特開平５−３１２２８９号公報、特開平６−５８４７４号公報及び特開平６−５８４７５号公報等に開示されているものも知られている。これらの各公知例に示される管継手にあっては、いずれもリング状になされてその直径が弾性的に拡縮可能になされたリングスプリングを用い、これを蛇腹管の凹部に嵌め込んでロック状態とすることにより、蛇腹管が抜け落ちて脱落することを阻止するようになっている。
【０００５】
しかしながら、この場合には、上記リングスプリングは拡径された状態で管継手内へ装着する構造となっているために、拡径状態を保持するための部材が必要となり、部品点数が増大する、といった問題があった。
本発明は、以上のような問題点に着目し、これを有効に解決すべく創案されたものである。本発明の目的は、蛇腹管を継手本体内に挿入するだけで確実にシールして装着することができ、しかも、構造が簡単で安全な差込式管継手を提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に規定する発明は、外周面が波山状になされた凹凸部を有する蛇腹管を接続する差込式管継手において、前記蛇腹管を挿入するための管挿入孔が形成されて内壁面が段部状になされた継手本体と、前記継手本体の先端に固定されたリング状のナット部材と、前記継手本体の内壁面に設けられたパッキン部材と、先端部が前記ナット部材の内壁に摺接され、基端部が前記パッキン部材に接するようにして支持されると共に、前記蛇腹管が挿入された時に前記蛇腹管の先端に当接して一部が前記蛇腹管の半径方向に弾性的に拡縮しながら前記蛇腹管を内側に挿通させるリング状のリテーナ部材とを備え、前記ナット部材には、前記蛇腹管に引き抜き方向に力を付与した時に前記リテーナ部材を縮径方向へ変形させる抜け防止テーパ面が形成されていることを特徴とする差込式管継手である。
【０００７】
これによれば、蛇腹管が挿入されるとこの先端にリテーナ部材が当接してリング状のリテーナ部材内に蛇腹管は、リテーナ部材の直径を拡縮させながら挿通し、蛇腹管の凹部に嵌まり込んだ状態でリテーナ部材は装着されることになり、蛇腹管に引き抜き方向に力を付与すると、ナット部材に形成した抜け防止テーパ面の作用により蛇腹管の引き抜きが阻止されるように作用するので、蛇腹管を継手本体内に十分に差し込んで挿入するだけで、良好なシール性を維持した状態で蛇腹管の接続を行うことができる。従って、差込式管継手の構造をそれ程複雑化させることなく蛇腹管の接続操作を簡単に且つ確実に行なうことが可能となる。
また、リテーナ部材は、その先端部がナット部材の内壁に摺接され、基端部はパッキン部材に接するように支持されているので、このパッキン部材は管継手の半径方向へ位置ずれすることがなく、これを常に芯出し状態で保持することが可能となる。
【０００８】
この場合、例えば請求項２に規定するように、前記リテーナ部材は、前記ナット部の内壁に摺接する円筒状の前方つば部と、前記パッキン部材と接する肉厚な後方突部とよりなる。
また、例えば請求項３に規定するように、前記後方突部の内面側には、前記蛇腹管の先端と当接してこの後方突部を拡開方向へ付勢する拡開テーパ面が形成されると共に、外面側には前記抜け防止テーパ面と接する縮径テーパ面が形成されている。
【０００９】
また、例えば請求項４に規定するように、前記後方突部と前記前方つば部には、前記前方つば部の端部の一部を残してその長さ方向へ切り込むようにして形成された複数の切り込み溝が設けられる。
また、例えば請求項５に規定するように、前記切り込み溝の内の１つは、前記前方つば部の長さ方向の端部まで完全に切断された完全切り込み溝である。
これによれば、完全切り込み溝を設けた結果、リング状のリテーナ部材の一部は完全にその長さ方向に沿って切断された状態となるので、この半径方向への拡張縮小変位が容易になり、蛇腹管の挿入抵抗を小さくでき、しかも、装着時のシール性は高く維持することが可能となる。
【００１０】
本発明の関連技術は、外周面が波山状になされた凹凸部を有する蛇腹管を接続する差込式管継手において、前記蛇腹管を挿入するための管挿入孔が形成されて内壁面が段部状になされた継手本体と、前記継手本体の先端に固定されたリング状のナット部材と、前記継手本体の内壁面に設けられたパッキン部材と、前記ナット部材と前記パッキン部材との間に位置されると共に基端部が前記パッキン部材に支持されて、前記蛇腹管が挿入された時に前記蛇腹管の先端に当接して一部が前記蛇腹管の半径方向に弾性的に拡縮しながら前記蛇腹管を内側に挿通させるリング状のリテーナ部材とを備え、前記ナット部材には、前記蛇腹管に引き抜き方向に力を付与した時に前記リテーナ部材を縮径方向へ変形させる抜け防止テーパ面が形成されていることを特徴とする差込式管継手である。
【００１１】
これによれば、蛇腹管が挿入されるとこの先端にリテーナ部材が当接してリング状のリテーナ部材内に蛇腹管は、リテーナ部材の直径を拡縮させながら挿通し、蛇腹管の凹部に嵌まり込んだ状態でリテーナ部材は装着されることになり、蛇腹管に引き抜き方向に力を付与すると、ナット部材に形成した抜け防止テーパ面の作用により蛇腹管の引き抜きが阻止されるように作用するので、蛇腹管を継手本体内に十分に差し込んで挿入するだけで、良好なシール性を維持した状態で蛇腹管の接続を行うことができる。従って、差込式管継手の構造をそれ程複雑化させることなく蛇腹管の接続操作を簡単に且つ確実に行なうことが可能となる。
また、リテーナ部材は、ナット部材とパッキン部材との間に位置されると共に基端部がパッキン部材に支持されているので、このパッキン部材は軸方向や半径方向へ位置ずれすることがなく、これを常に芯出し状態で保持することが可能となる。
【００１２】
この場合、例えば前記リテーナ部材は、前記パッキン部材に支持される円筒状の後方つば部と、前記挿入されてくる蛇腹管と接する肉厚な前方突部とよりなる。
また、例えば前記前方突部の内面側には、前記蛇腹管の先端と当接してこの前方突部を拡開方向へ付勢する拡開テーパ面が形成されると共に、外面側には前記抜け防止テーパ面と接する縮径テーパ面と接する縮径テーパ面が形成されている。
【００１３】
また、例えば前記前方突部と前記後方つば部には、前記後方つば部の端部の一部を残してその長さ方向へ切り込むようにして形成された複数の切り込み溝が設けられる。
また、例えば前記切り込み溝の内の１つは、前記後方つば部の長さ方向の端部まで完全に切断された完全切り込み溝である。
これによれば、完全切り込み溝を設けた結果、リング状のリテーナ部材の一部は完全にその長さ方向に粗って切断された状態となるので、この半径方向への拡張縮小変位が容易になり、蛇腹管の挿入抵抗を小さくでき、しかも、装着時のシール性は高く維持することが可能となる。
【００１４】
請求項６に規定する発明は、外周面が波山状になされた凹凸部を有する蛇腹管を接続する差込式管継手において、前記蛇腹管を挿入するための管挿入孔が形成されて内壁面が段部状になされた継手本体と、前記継手本体の内壁面に沿って摺動可能に設けられたリング状のパッキン部材と、前記継手本体の先端側に設けられて前記パッキン部材と係合されて前記パッキン部材と一体的に摺動可能になされたリング状のナット部材と、前記ナット部材が前記継手本体内に挿入された時に前記ナット部材と係合して抜けを阻止するストップリング部材と、先端部が前記ナット部材の内壁に摺接され、基端部が前記パッキン部材に接するようにして支持されると共に、前記蛇腹管が挿入された時に前記蛇腹管の先端に当接して一部が前記蛇腹管の半径方向に弾性的に拡縮しながら前記蛇腹管を内側に挿通させるリング状のリテーナ部材とを備え、前記ナット部材には、前記蛇腹管に引き抜き方向に力を付与した時に前記リテーナ部材を縮径方向へ変形させる抜け防止テーパ面が形成されていることを特徴とする差込式管継手である。
【００１５】
請求項７に規定する発明は、外周面が波山状になされた凹凸部を有する蛇腹管を接続する差込式管継手において、前記蛇腹管を挿入するための管挿入孔が形成されて内壁面が段部状になされた継手本体と、前記継手本体の内壁面に沿って摺動可能に設けられたリング状のパッキン部材と、前記継手本体の先端側に設けられて前記パッキン部材と係合されて前記パッキン部材と一体的に摺動可能になされたリング状のナット部材と、前記ナット部材が前記継手本体内に挿入された時に前記ナット部材と係合して抜けを阻止するストップリング部材と、前記ナット部材と前記パッキン部材との間に位置されると共に基端部が前記パッキン部材に支持されて、前記蛇腹管が挿入された時に前記蛇腹管の先端に当接して一部が前記蛇腹管の半径方向に弾性的に拡縮しながら前記蛇腹管を内側に挿通させるリング状のリテーナ部材とを備え、前記ナット部材には、前記蛇腹管に引き抜き方向に力を付与した時に前記リテーナ部材を縮径方向へ変形させる抜け防止テーパ面が形成されていることを特徴とする差込式管継手である。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明に係る差込式管継手の一実施例を添付図面に基づいて詳述する。
まず、本発明の第１実施例について説明する。
図１は本発明の第１実施例の差込式管継手と蛇腹管を示す断面図、図２はリング状のリテーナ部材を示す斜視図、図３は本発明の第１実施例の差込式管継手に蛇腹管を挿入する過程を示す工程図、図４は蛇腹管を挿入する時の第１実施例のリテーナ部材の状態を説明するための説明図である。
図示するように、この差込式管継手１６は、例えばステンレスよりなるフレキシブルな蛇腹管Ｆを接続するためのものであり、この蛇腹管Ｆの外周面は波山状に凹部１８及び凸部２０が形成され、また、接続される先端部を除いて、軟質塩化ビニールなどの軟質樹脂等よりなる被覆層２２により覆われている。
【００１７】
上記差込式管継手１６は、上記蛇腹管Ｆを挿入するために内壁面が２段に段部状になされて管挿入孔２４が形成された継手本体２６と、中心に管挿通孔２８が形成されたリング状のナット部材３０とにより主に構成されている。上記ナット部材３０は、例えば黄銅等によりリング状に形成されており、上記蛇腹管Ｆを挿通し得る大きさの管挿通孔２８を中心に有する。このナット部材３０の外面は、例えば円柱状或いは六角柱状になされている。このナット部材３０の基端部側は、上記継手本体２４の先端に、ネジ部３２によって螺合させて固定されており、この接合部には円形リング状の弾性体よりなる水密Ｏリング３４を介在させて内部に水分が浸入しないようにしている。
【００１８】
このナット部材３０の先端側の内周面には、円形リング状の弾性体よりなる水密パッキン３６がその周方向に沿って装着されており、この水密パッキン３６の内側突部３６Ａが挿入された蛇腹管Ｆの被覆層２２と密接してシールし、外部より管継手内に腐食水等が浸入することを防止するようになっている。
また、このナット部材３０の一部にはこの半径方向へ抜ける貫通孔を設け、この貫通孔に内部から外部へ気体を透過するが、固体や液体は透過しない選択透過性部材３８を装着してある。
この選択透過性部材３８は継手内部から外部へ気体が透過するので、万が一蛇腹管Ｆに釘打ち等で穴が開けられてガス漏れした際、蛇腹管Ｆの表面とこの外面に被覆した樹脂の被覆層２２との間の間隙を伝わってガスが継手内に進入し、このガスが選択透過性部材３８を透過して管継手１６の外部に噴出することになる。このため蛇腹管Ｆを配管した後、この管継手１６の選択透過性部材３８の部分にガス漏れ検出器を近づけることで、蛇腹管Ｆの穴開き不良を容易に検出することができ、未然にガス事故を防止できる。
【００１９】
上記継手本体２６の先端側の段部には、円形リング状になされた弾性体よりなる気密パッキン部材４０と、これに連設されて円形リング状の弾性体よりなる耐火パッキン部材４２とが固定して設けられている。この気密パッキン部材４０は、例えばＮＢＲ（ニトリルゴム）、フッ素ゴム等よりなり、また、上記耐火パッキン部材４２は、例えば膨張黒鉛とＮＢＲ等のゴム材とを一体成形してなる弾性体よりなり、火災時等の高温に晒されるとこの耐火パッキン部材４２の体積が膨張して内部を密閉するようになっている。尚、両パッキン部材４０、４２の配列順序を逆にしてもよい。これらの気密パッキン部材４０及び耐火パッキン部材４２の内径は、それぞれ上記蛇腹管Ｆの凸部２０における直径と凹部１８における直径との略中間の大きさとなるように設定されており、蛇腹管Ｆの挿入時に、上記両パッキン部材４０、４２の内周面を弾性的に押圧しつつこの蛇腹管Ｆを挿入し得るようになっている。
【００２０】
そして、上記継手本体２６の基端部側には、内径が狭められた段部、すなわちストッパ段部２６Ａが形成されている。このストッパ段部２６Ａからは上記蛇腹管Ｆの凹部１８の内径よりも僅かに小さく設定された外径を有する円筒体状の案内筒４６が前方に延びるようにして設けられている。
そして、上記ナット部材３０と上記気密パッキン部材４０との間に本発明の特徴とするリング状のリテーナ部材５０が設置されている。このリテーナ部材５０は、全体が例えば黄銅材、ステンレス鋼材等の金属によって成形されており、図２（Ａ）にも示すように、円筒体状の前方つば部５２とこの一端に、一体的になされて上記気密パッキン部材４０に接する後方突部５４とにより構成される。具体的には、上記円筒体状の前方つば部５２の長さＬ１は例えば５ｍｍ程度に設定されると共に、その外径Ｄ１は上記ナット部材３０の基端部側の内径Ｄ２と略同じか、或いはこれよりも僅かに小さく設定されており、この前方つば部５２の外周面が上記ナット部材３０の内壁に対して摺接してここで保持或いは支持できるようになっている。
【００２１】
また、この前方つば部の内径は、上記蛇腹管Ｆの凸部２０の外径よりも僅かに大きく設定されており、この前方つば部５２内に上記蛇腹管Ｆを挿通できるようになっている。この前方つば部５２に一体的に成形されている円形リング状の後方突部５４は、やや肉厚になされており、その基端部側には半径方向の内方に向けて延びるリング状の突起５６が形成されている。このリング状の突起５６の内径は、上記蛇腹管Ｆの凸部２０の外径よりも小さく設定されている。そして、この後方突部５４の基端部側の端面５４Ａ（図４参照）は平面状態になされて、この端面５４Ａが上記気密パッキン部材４０の先端側の端面と当接するようになっている。そして、このリテーナ部材５０には、上記後方突部５４の端面側から前方つば部５２に向けて延びるようにして、すなわち前方つば部５２の長さ方向に沿って切り込むようにして、複数の切り込み溝５８が設けられている。この切り込み溝５８は、上記前方つば部５２の端部の一部を残して形成されているので、従って、分割された各前方つば部５２や後方突部５４は、上記切り残された端部Ｐ１（図４参照）を支点として半径方向へ拡縮変形できるようになっている。図示例では上記切り込み溝５８はリテーナ部材５０の周方向に等間隔で６本形成して、前方つば部５２の一部を残してこのリテーナ部材５０の全体を６分割しているが、この切り込み溝５８の数はこれに限定されず、増減するようにしてもよい。
【００２２】
そして、上記分割された各後方突部５４の内側面には、挿入されてくる蛇腹管Ｆの先端と当接してこれを拡開方向へ付勢して弾性的に押し曲げるための拡開テーパ面５４Ｂ（図４参照）が形成されている。この拡開テーパ面の傾斜角度αは例えば４０〜５０℃程度の範囲内に設定されており、蛇腹管Ｆを挿入した時にこれが拡開し易くなっている。
そして、この分割された各後方突部５４の外面側の前方には、蛇腹管Ｆに引き抜き方向に力を付与した時に、上記ナット部材３０に設けた後述する抜け防止テーパ面６０と当接してこの後方突部５４及び分割されている前方つば部５２を縮径方向、すなわちこの管継手１６の中心軸方向へ弾性的に屈曲変形させる縮径テーパ面５４Ｃが形成されている。
【００２３】
そして、上記ナット部材３０の基端部には、所定の角度で先端方向に沿ってこの軸心方向に所定の角度で傾斜する抜け防止テーパ面６０が形成されており、挿入完了した蛇腹管Ｆを引き抜き方向に力を付与した時に上記リテーナ部材５０の上記縮径テーパ面５４Ｃがこの抜け防止テーパ面６０に当接して後方突部５４を軸心方向へ移動し得るようになっていると共に、蛇腹管Ｆの未挿入時には、上記リテーナ部材５０が抜け方向（先端方向）へ移動した時にこの抜け落ちを防止し得るようになっている。
【００２４】
次に、以上のように構成された差込式管継手の使用方法について説明する。
まず、作業者は、図１に示す状態から、蛇腹管Ｆの先端部を、ナット部材３０の管挿通孔２８及び継手本体２６の管挿入孔２４内に挿通させてこれを差し込んで行く。そして、更に蛇腹管Ｆを押し込んで行くと、図３（Ａ）及び図４（Ａ）に示すように、蛇腹管Ｆの先端はリテーナ部材５０の後方突部５４の拡開テーパ面５４Ｂと当接し、分割されている各前方つば部材５２及び各後方突部５４は、図４（Ｂ）に示すように管継手の半径方向外方へ例えば角度θ１だけ屈曲変形して押し広げられ、この中を蛇腹管Ｆが挿通されて行く。
【００２５】
この状態で、更に蛇腹管Ｆを押し込むと、図３（Ｂ）に示すように、蛇腹管Ｆの外周面は、弾性体よりなる上記両パッキン部材４０、４２の内周面と接触してこれを弾性的に押圧変形させながらスライド移動して行く。これと同時に、上記リング状のリテーナ部材５０の後方突部５４は、蛇腹管Ｆの外周面と接触して、その半径方向に弾性的に拡縮しながら蛇腹管Ｆを内側に挿通させる。また、蛇腹管Ｆの先端が曲がっている時には案内筒４６がその挿入方向を矯正することになる。図３（Ｂ）に示す例では３つの凸部２０がリング状のリテーナ部材５０内を通った状態を示しており、また、蛇腹管Ｆの挿入と同時に、水密パッキン３６のリング状の内側突部３６Ａは、蛇腹管Ｆの被覆層２２の外周面と当接して折り曲がった状態で接しており、その気密性が保たれることになる。この時、リテーナ部材５０の突起５６は、蛇腹管Ｆの凹部１８に嵌まり込んでおり、ロック状態となっている。これにより、蛇腹管Ｆは管継手１６に完全に装着された状態となる。これ以上、蛇腹管Ｆを挿入しようとすると、その先端は継手本体２６の内部のストッパ段部２６Ａに当接して、それ以上の挿入が阻止される。
【００２６】
ここで、蛇腹管Ｆに引き抜き方向に力が付与された場合には、この蛇腹管Ｆとロック状態になっているリテーナ部材５０は、一体的に僅かな距離だけ引き抜き方向へ移動するが、すると、このリテーナ部材５０の後方突部５４の縮径テーパ面５４Ｃがナット部材３０の抜け防止テーパ面６０と接触し、この後方突部５４を縮径方向、すなわち管継手の中心軸方向へ押圧することになる。この結果、この後方突部５４の突起５６が蛇腹管Ｆの凹部１８内に益々強固に押し付けられるので、それ以上の移動がブロックされた状態となり、この蛇腹管Ｆは管継手１６から抜けて脱落することはない。
このようにして、管継手１６の構造をそれ程複雑化させることなく、蛇腹管Ｆを管継手１６内へ挿入して押し込むだけで確実なシール性を維持しつつ装着することができる。しかも蛇腹管Ｆが管継手１６から抜け出て脱落することも防止することができる。また、リテーナ部材５０が蛇腹管Ｆの凹凸部１８、２０を１つ乗り越える毎に、操作者はクリック感を感じることができるので、挿入状態を感覚的に把握することができる。
【００２７】
また、リテーナ部材５０の先端側はナット部材３０の内壁に摺接状態で支持され、後端側は気密パッキン部材４０に接触するように保持されているので、このリテーナ部材５０は、管継手の半径方向へ位置ずれすることがなく、これを常に芯出し状態で保持することが可能となる。
更に、図４（Ｂ）に示すように、蛇腹管Ｆがリテーナ部材５０内に挿通される時、分割されている前方つば部５２はその先端部である点Ｐ１を支点として角度θ１だけ屈曲変形するが、この前方つば部５２の長さＬ１を長くすることにより、角度θ１をその分、小さくでき、従ってその分、支点Ｐ１の部分に加わる曲げ応力を小さくできるので、この部分の破損等を防止することができる。
【００２８】
また、上記実施例では図２（Ａ）に示すように、リテーナ部材５０の６本の全ての切り込み溝５８は、前方つば部５２の長さ方向の途中までしか形成していないが、これに代えて、図２（Ｂ）に示すように上記６本の内の１本の切り込み溝のみ上記前方つば部５２の長さ方向の端部まで完全に切断するようにして、これを完全切り込み溝５８Ａとしてもよい。これによれば、上記完全切り込み溝５８Ａの溝幅がなくなるようにこのリテーナ部材５０は変形できるので、その分、蛇腹管Ｆの挿入時の挿入抵抗を減少させることが可能となる。
【００２９】
次に、本発明の第２実施例について説明する。
この第２実施例では、リテーナ部材以外は上記第１実施例で用いた管継手と同様な構造のものを用いているので、ここではリテーナ部材について説明する。
図５は本発明の第２実施例で用いるリテーナ部材を示す斜視図、図６は本発明の第２実施例の差込式管継手に蛇腹管を挿入する過程を示す工程図、図７は蛇腹管を挿入する時の第２実施例のリテーナ部材の状態を説明するための説明図である。
図示するように、この第２実施例のリテーナ部材６４は、上記第１実施例のリテーナ部材５０の前後をそれぞれ逆にして成形したような形状をしている。そして、上記第１実施例のリテーナ部材５０は、この先端側をナット部材３０の内壁に摺接させて芯出し状態を維持していたのに対して、この第２実施例のリテーナ部材６４では、これを主として気密パッキン部材４０に支持させることによって芯出し状態を維持するようにしている。
【００３０】
具体的には、このリテーナ部材６４は、全体が例えば黄銅材、ステンレス鋼材等の金属によって成形されており、図５（Ａ）にも示すように、円筒体状の前方突部６６とこの一端に、一体的になされて上記気密パッキン部材４０に支持される後方つば部６８とにより構成される。具体的には、上記円筒体状の後方つば部６８の長さＬ２は例えば７ｍｍ程度に設定されると共に、その内径Ｄ３（図６（Ａ）参照）は上記蛇腹管Ｆの凸部２０の外径よりも僅かに大きく設定されている。この後方つば部６８の後端部は、上記気密パッキン部材４０の先端部に嵌め込んで装着され、或いは埋め込まれて固設されており、このリテーナ部材６４の全体を支持固定するようになっている。この後方つば部６８に一体的に成形されている円形リング状の前方突部６６は、やや肉厚になされており、その先端部側には半径方向の内方に向けて延びるリング状の突起７０（図７参照）が形成されている。このリング状の突起７０の内径は、上記蛇腹管Ｆの凸部２０の外径よりも小さく設定されている。そして、このリテーナ部材６４には、上記前方突部６６の端面側から後方つば部６８に向けて延びるようにして、すなわち後方つば部６８の長さ方向に沿って切り込むようにして、複数の切り込み溝７２が設けられている。この切り込み溝７２は、上記後方つば部６８の端部の一部を残して形成されているので、従って、分割された各後方つば部６８や前方突部６６は、上記切り残された端部Ｐ２（図７参照）を支点として半径方向へ拡縮変形できるようになっている。図示例では上記切り込み溝７２はリテーナ部材６４の周方向に等間隔で６本形成して、後方つば部６８の一部を残してこのリテーナ部材６４の全体を６分割しているが、この切り込み溝５８の数はこれに限定されず、増減するようにしてもよい。
【００３１】
そして、上記分割された各前方突部６６の内側面には、挿入されてくる蛇腹管Ｆの先端と当接してこれを拡開方向へ付勢して弾性的に押し曲げるための拡開テーパ面６６Ｂ（図７参照）が形成されている。
そして、この分割された各前方突部６６の外面側の前方には、蛇腹管Ｆに引き抜き方向に力を付与した時に、上記ナット部材３０に設けた抜け防止テーパ面６０と当接してこの前方突部６６及び分割されている後方つば部６８を縮径方向、すなわちこの管継手１６の中心軸方向へ弾性的に屈曲変形させる縮径テーパ面６６Ｃが形成されている。尚、上記リテーナ部材６４を、図５（Ｂ）に示すように気密パッキン部材４０と一体成形するようにしてもよい。
【００３２】
次に、以上のように構成された第２実施例の差込式管継手の使用方法について説明する。
まず、作業者は、蛇腹管Ｆの先端部を、図６（Ａ）に示すように第２実施例の差込式管継手７４のナット部材３０の管挿通孔２８及び継手本体２６の管挿入孔２４内に挿通させてこれを差し込んで行く。そして、更に蛇腹管Ｆを押し込んで行くと、図６（Ａ）及び図７（Ａ）に示すように、蛇腹管Ｆの先端はリテーナ部材６４の前方突部６６の拡開テーパ面６６Ｂと当接し、分割されている各後方つば部材６８及び各前方突部６６は、図７（Ｂ）に示すように管継手の半径方向外方へ例えば角度θ２だけ屈曲変形して押し広げられ、この中を蛇腹管Ｆが挿通されて行く。また、蛇腹管Ｆの先端が曲がっている時には案内筒４６がその挿入方向を矯正することになる。
【００３３】
この状態で、更に蛇腹管Ｆを押し込むと、図６（Ｂ）に示すように、蛇腹管Ｆの外周面は、弾性体よりなる上記両パッキン部材４０、４２の内周面と接触してこれを弾性的に押圧変形させながらスライド移動して行く。これと同時に、上記リング状のリテーナ部材６４の前方突部６６は、蛇腹管Ｆの外周面と接触して、その半径方向に弾性的に拡縮しながら蛇腹管Ｆを内側に挿通させる。また、蛇腹管Ｆの先端が曲がっている時には案内筒４６がその挿入方向を矯正することになる。図６（Ｂ）に示す例では４つの凸部２０がリング状のリテーナ部材６４内を通った状態を示しており、また、蛇腹管Ｆの挿入と同時に、水密パッキン３６のリング状の内側突部３６Ａは、蛇腹管Ｆの被覆層２２の外周面と当接して折り曲がった状態で接しており、その気密性が保たれることになる。この時、リテーナ部材６４の突起７０は、蛇腹管Ｆの凹部１８に嵌まり込んでおり、ロック状態となっている。これにより、蛇腹管Ｆは管継手１６に完全に装着された状態となる。これ以上、蛇腹管Ｆを挿入しようとすると、その先端は継手本体２６の内部のストッパ段部２６Ａに当接して、それ以上の挿入が阻止される。
【００３４】
ここで、蛇腹管Ｆに引き抜き方向に力が付与された場合には、この蛇腹管Ｆとロック状態になっているリテーナ部材６４は、一体的に僅かな距離だけ引き抜き方向へ移動するが、すると、このリテーナ部材６４の前方突部６６の縮径テーパ面６６Ｃがナット部材３０の抜け防止テーパ面６０と接触し、この前方突部６６を縮径方向、すなわち管継手の中心軸方向へ押圧することになる。この結果、この前方突部６６の突起７０が蛇腹管Ｆの凹部１８内に益々強固に押し付けられるので、それ以上の移動がブロックされた状態となり、この蛇腹管Ｆは管継手１６から抜けて脱落することはない。
【００３５】
このようにして、管継手１６の構造をそれ程複雑化させることなく、蛇腹管Ｆを管継手１６内へ挿入して押し込むだけで確実なシール性を維持しつつ装着することができる。しかも蛇腹管Ｆが管継手１６から抜け出て脱落することも防止することができる。また、リテーナ部材６４が蛇腹管Ｆの凹凸部１８、２０を１つ乗り越える毎に、操作者はクリック感を感じることができるので、挿入状態を感覚的に把握することができる。
また、リテーナ部材６４の基端部側は気密パッキン部材４０に嵌め込んで装着され、或いは固定的に支持されているので、このリテーナ部材６４は、管継手の半径方向へ位置ずれすることがなく、これを常に芯出し状態で保持することが可能となる。
更に、図７（Ｂ）に示すように、蛇腹管Ｆがリテーナ部材６４内に挿通される時、分割されている後方つば部６８はその後端部である点Ｐ２を支点として角度θ２だけ屈曲変形するが、この後方つば部６８の長さＬ２を長くすることにより、角度θ２をその分、小さくでき、従ってその分、支点Ｐ２の部分に加わる曲げ応力を小さくできるので、この部分の破損等を防止することができる。
【００３６】
次に、本発明の第３実施例について説明する。
この第３実施例では、リテーナ部材としては、第１実施例で説明した図２に示すようなリテーナ部材５０を用いているので、それ以外の構造について説明する。
図８は本発明の第３実施例の差込式管継手８０に蛇腹管Ｆを挿入する過程を示す工程図である。
上記差込式管継手８０は、上記蛇腹管Ｆを挿入するために内壁面が２段に段部状になされて管挿入孔８２が形成された継手本体８４と、中心に管挿通孔８６が形成されたリング状のナット部材８８と、このナット部材８８に係合されてこれと一体的に前記継手本体８４の内壁面に沿って摺動可能に設けられたパッキン部材９０とにより主に構成されている。上記継手本体８４は、前部本体８４Ａと後部本体８４Ｂとよりなり、両者はネジ部８５にて２分割可能に螺合されている。上記ナット部材８８は、例えば黄銅等によりリング状に形成されており、上記蛇腹管Ｆを挿通し得る大きさの管挿通孔８６を中心に有する。このナット部材８８の外面は、例えば円柱状になされている。このナット部材８８の中央部側の外周面には、円形リング状の弾性体よりなる水密Ｏリング９２を介在させて内部に水分が浸入しないようにしている。
【００３７】
上記パッキン部材９０は、合成ゴムの弾性体よりなると共に、上記ナット部材８８と同様に上記継手本体８４に略内接するように形成される。このパッキン部材９０は、先端側の気密パッキン部材９０Ａと後端側の耐火パッキン部材９０Ｂとよりなり、両パッキン部材９０Ａ、９０Ｂは、それぞれの用途に合った合成ゴムにより一体成形される。
上記ナット部材８８の基端部の内側は、凹状になされてその後端は、パッキン部材９０の先端に連結されて、前述したようにナット部材８８とパッキン部材９０とが一体的に継手本体８４の内壁に沿って摺接しつつ移動できるようになっている。
【００３８】
また、このナット部材８８の先端側の内周面には、円形リング状の弾性体よりなる水密パッキン部材９４がその周方向に沿って装着されており、この水密パッキン部材９４の内側突部９４Ａが挿入された蛇腹管Ｆの被覆層２２と密接してシールし、外部より管継手内に腐食水等が浸入することを防止するようになっている。
また、このナット部材８８の中央部側の外周面には、ストップリング収容凹部９６が設けられると共に、これに対応する継手本体８４の内面には段部９８が設けられて、この段部９８からは半径方向内側に向けて傾斜されたストップリング用テーパ面１００が形成されている。そして、この段部９８とナット部材８８の外周面に設けたリング状のストップリング収容凹部９６との間にワッシャ状になされて半径が拡縮可能になされたストップリング部材１０２が設けられている。そして、上記段部９８より所定のストローク長だけ離間させて、この継手本体８４の内面には、上記ストップリング部材１０２が拡張して収容されるストップ凹部９７がリング状に形成される。
尚、この継手本体８４の一部には内部から外部へ気体を透過するが、固体や液体は透過しない選択透過性部材（図示せず）を装着してある。
【００３９】
そして、このナット部材８８の基端部内側に形成した断面が略凹部状になされたリング状のリテーナ収容空間１０４に、図２に示したと同様な構造のリテーナ部材５０を配置している。すなわち、図１を参照して説明したと同様にこのリテーナ部材５０の先端部をナット部材８８の内壁に摺接させ、基端部をパッキン部材９０に接するようにして支持している。このパッキン部材９０の基端部には、上記蛇腹管Ｆの凹部１８の内径よりも僅かに小さく設定された外径を有する円筒体状の支持筒１０６が前方に延びるようにして一体的に設けられている。そして、上記ナット部材８８の上記リテーナ収容空間１０４を区画する基端部には、所定の角度で先端方向に沿ってこの軸心方向に所定の角度で傾斜する抜け防止テーパ面１１０が形成されており、挿入完了した蛇腹管Ｆに対して引き抜き方向に力を付与した時に上記リテーナ部材８８がこの抜け防止テーパ面１１０に当接して一部が縮径することによって蛇腹管Ｆの凹部１８に嵌まり込み、この蛇腹管Ｆの抜けを阻止し得るようになっている。
【００４０】
次に、以上のように構成された第３実施例の差込式管継手の使用方法について説明する。
まず、作業者は、蛇腹管Ｆの先端部を、図８（Ａ）に示すように第３実施例の差込式管継手８０のナット部材８８の管挿通孔８６及び継手本体８４の管挿入孔８２内に挿通させてこれを差し込んで行く。すると、蛇腹管Ｆの先端がリング状のリテーナ部材５０の後方突部５４の拡開テーパ面５４Ｂ（図４参照）と当接し、この後方突部５４の径を弾性的に拡大して中に入り込む。
この状態から、更に蛇腹管Ｆを押し込んで行くと、蛇腹管Ｆは、上記リング状のリテーナ部材５０の後方突部５４の直径を拡縮させながらその中を通って行くと共に、上記蛇腹管Ｆは気密パッキン部材９０Ａ及び耐火パッキン部材９０Ｂの内周面と接してこれを弾性的に変形させつつ更に奥に入って行き、更にその先端は奥に位置する支持筒１０６の基部に至る。この時点では、ナット部材８８とパッキン部材９０はスライド移動していない。また、リング状のリテーナ部材５０の後方突部５４が拡縮して内側に蛇腹管Ｆが通る時には、操作者は拡縮に伴うクリック感を確認することができる。
【００４１】
また、蛇腹管Ｆの挿入と同時に、水密パッキン９４のリング状の内側突部９４Ａは、蛇腹管Ｆの被覆層２２の外周面と当接して折り曲がった状態で接しており、その気密性が保たれることになる。
ここで、更に蛇腹管Ｆを押し込むと、上述したように蛇腹管Ｆの先端は、支持筒１０６の基部に当接しているので、今度は、この蛇腹管Ｆと共に、耐火パッキン部材９０Ｂ及び気密パッキン部材９０Ａとこの気密パッキン部材９０Ａに連結されているナット部材８８とが全て一体となって奥にスライド移動して行く。この時、弾性的に縮径された状態でナット部材８８と共にスライド移動してきたストップリング部材１０２は、ストップ凹部９７に至ってここで拡張してロックされ、上記スライド移動が停止する。この時の状態は図８（Ｂ）に示されている。
これにより、蛇腹管Ｆは管継手１６に完全に装着された状態となる。
このように、蛇腹管Ｆが完全に装着された状態ではナット部材８８が継手本体８４の内部に完全に隠れた状態になっているため、差し込み不足が一目でわかるので施工が適正に完了した事が目視、或いはさわった触感でも容易に確認できる。
【００４２】
また、ナット部材８８が奥へ押し込まれるに従って、上記ストップリング部材１０２は、ストップリング用テーパ面１００が通過するに従って次第に縮径して行き、そして、上述のようにストップ凹部９７に至った時に拡張してロックされるので、ナット部材８８に引き抜き方向へ力が付与されても、この引き抜きが阻止される。
ここで、蛇腹管Ｆに引き抜き方向に力が付与された場合には、この蛇腹管Ｆとロック状態になっているリテーナ部材５０は、一体的に僅かな距離だけ引き抜き方向へ移動するが、すると、図４を参照して説明したように、このリテーナ部材５０の後方突部５４の縮径テーパ面５４Ｃがナット部材８８の抜け防止テーパ面１１０（図８（Ｂ）参照）と接触し、この後方突部５４を縮径方向、すなわち管継手の中心軸方向へ押圧することになる。この結果、この後方突部５４の突起５６が蛇腹管Ｆの凹部１８内に益々強固に押し付けられるので、それ以上の移動がブロックされた状態となり、この蛇腹管Ｆは管継手８０から抜けて脱落することはない。
このようにして、管継手８０の構造をそれ程複雑化させることなく、蛇腹管Ｆを管継手８０内へ挿入して押し込むだけで確実なシール性を維持しつつ装着することができる。
【００４３】
次に、本発明の第４実施例について説明する。
図９は本発明の第４実施例を示す断面図であり、図中、上半分は蛇腹管の挿入途中の状態を示し、下半分は蛇腹管の挿入を完了した時の状態を示す。
この図９に示す第４実施例の差込式管継手１２０では、リテーナ部材としては第２実施例で説明した図５に示したものと同様のリテーナ部材６４を用い、それ以外の構造については第３実施例で説明した図８に示したものと略同様のものを用いているので、同じ構成部分については同一参照符号を付してその説明を省略し、構造の異なる部分のみ説明する。
この差込式管継手１２０にあっては、パッキン部材９０の耐火パッキン部材９０Ｂを内径方向へ突出させてこれを係合凸部１２２としており、蛇腹管Ｆの挿入時に、この蛇腹管Ｆの先端がこの係合凸部１２２に当接することによって、このパッキン部材９０とナット部材８８が一体的にスライド移動する。尚、この係合凸部１２２に、図８にて説明した支持筒１０６を設けるようにしてもよい。
【００４４】
そして、ここではストップリング部材１０２としては、半径方向へ弾性的に縮係している例えばバネ部材等を用いており、また、ナット部材８８の先端外周面には縮径段部１２４が形成されている。そして、ナット部材８８が挿入方向へスライド移動して上記ストップリング部材１０２が上記縮径段部１２４に落ち込んだ時に（図９中の下半分参照）、両者がロック状態となってこのナット部材８８が継手本体８４側から抜けないようになっている。
そして、図５にて示したと同様な構造のリテーナ部材６４が、ナット部材８８とパッキン部材９０との間に設置される。この場合、リテーナ部材６４の基端部は、上記パッキン部材９０の先端部に埋め込まれて固定されている。
【００４５】
この第４実施例の場合には、挿入される蛇腹管Ｆとリテーナ部材９０との係合状態及び蛇腹管Ｆに引き抜き方向への力が付与された時の動作は、図６を参照して説明した時と同じである。
そして、この第４実施例の場合にも、リテーナ部材６４の基端部側は気密パッキン部材９０Ａに固定的に支持されているので、このリテーナ部材６４は、管継手の半径方向へ位置ずれすることがなく、これを常に芯出し状態で保持することが可能となる。
尚、以上説明した各実施例では、リテーナ部材５０、６４を金属で一体的に成形した場合を例にとって説明したが、これに限定されず、全体を合成樹脂で成形してもよいし、或いは金属と合成樹脂との一体成形物としてもよい。
【００４６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の差込式管継手によれば、次のような優れた作用効果を発揮することができる。
蛇腹管が挿入されるとこの先端にリテーナ部材が当接してリング状のリテーナ部材内に蛇腹管は、リテーナ部材の直径を拡縮させながら挿通し、蛇腹管の凹部に嵌まり込んだ状態でリテーナ部材は装着されることになり、蛇腹管に引き抜き方向に力を付与すると、ナット部材に形成した抜け防止テーパ面の作用により蛇腹管の引き抜きが阻止されるように作用するので、蛇腹管を継手本体内に十分に差し込んで挿入するだけで、良好なシール性を維持した状態で蛇腹管の接続を行うことができる。従って、差込式管継手の構造をそれ程複雑化させることなく蛇腹管の接続操作を簡単に且つ確実に行なうことができる。
また、リテーナ部材は、その先端部がナット部材の内壁に摺接され、基端部はパッキン部材に接するように支持されているので、このパッキン部材は管継手の半径方向へ位置ずれすることがなく、これを常に芯出し状態で保持することができる。
また、特に請求項５に規定するように、リテーナ部材に完全切り込み溝を設けた場合には、完全切り込み溝を設けた結果、リング状のリテーナ部材の一部は完全にその長さ方向に粗って切断された状態となるので、この半径方向への拡張縮小変位が容易になり、蛇腹管の挿入抵抗を小さくでき、しかも、装着時のシール性は高く維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例の差込式管継手と蛇腹管を示す断面図である。
【図２】リング状のリテーナ部材を示す斜視図である。
【図３】本発明の第１実施例の差込式管継手に蛇腹管を挿入する過程を示す工程図である。
【図４】蛇腹管を挿入する時の第１実施例のリテーナ部材の状態を説明するための説明図である。
【図５】本発明の第２実施例で用いるリテーナ部材を示す斜視図である。
【図６】本発明の第２実施例の差込式管継手に蛇腹管を挿入する過程を示す工程図である。
【図７】蛇腹管を挿入する時の第２実施例のリテーナ部材の状態を説明するための説明図である。
【図８】本発明の第３実施例の差込式管継手８０に蛇腹管Ｆを挿入する過程を示す工程図である。
【図９】本発明の第４実施例を示す断面図である。
【図１０】従来の一般的な差込式管継手を示す断面図である。
【符号の説明】
１６  差込式管継手
１８  凹部
２０  凸部
２６  継手本体
３０  ナット部材
４０  気密パッキン部材
４２  耐火パッキン部材
５０  リテーナ部材
５２  前方つば部
５４  後方突部
５４Ｂ  拡開テーパ面
５４Ｃ  縮径テーパ面
５８  切り込み溝
６０  抜け防止テーパ面
６４  リテーナ部材
６６  前方突部
６６Ｂ  拡開テーパ面
６６Ｃ  縮径テーパ面
６８  後方つば部
７２  切り込み溝
７４  差込式管継手
８０  差込式管継手
８４  継手本体
８８  ナット部材
９０  パッキン部材
１０２  ストップリング部材
１１０  抜け防止テーパ面
１２０  差込式管継手
Ｆ  蛇腹管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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