(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
従来の非ワイヤレス心電図監視システムを、ワイヤレス心電図監視システムに変えるためのシステムであって、
胸部アセンブリから電気信号を取得し、該電気信号をワイヤレスで基地局に送信するための体部電子部を含み、前記基地局は前記電気信号を従来の心電図モニタに送信するための複数の電気端子を有し、前記基地局はユーザに情報を伝達するためのユーザインターフェースを有し、前記体部電子部は前記胸部アセンブリに着脱自在に直接接続され、
前記胸部アセンブリが前記体部電子部内の胸部アセンブリポートに挿入されると、前記胸部アセンブリのセンサピンが前記体部電子部内の回路を完成することにより前記体部電子部の電力供給が開始され、前記センサピンは前記体部電子部が前記胸部アセンブリを識別するべく使用されることを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記体部電子部と前記基地局の前記ユーザインターフェースは、前記システムの動作状況に関する情報を伝達することを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記基地局を前記体部電子部と対にするための装置をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記装置はトークンキーであることを特徴とする請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記体部電子部内のバッテリポートと前記基地局内のバッテリポートの両方に適合する少なくとも１つのバッテリをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
患者における心臓活動を監視するためのシステムであって、
患者の心臓からの電気信号を検出する複数の電極に着脱自在に接続される複数の電極コネクタを有する胸部アセンブリと、
胸部アセンブリに着脱自在に直接接続される体部電子部であって、前記胸部アセンブリから電気信号を取得するとともに該電気信号を無線によって基地局に送信し、ユーザに情報を伝達するためのユーザインターフェースを有する体部電子部と、
電気信号を受信するための受信機と、
モニタケーブルを介して心電図モニタに接続するための複数の電気端子とを含む基地局であって、ユーザに情報を伝達するためのユーザインターフェースを有する基地局と
を組み合わせて含み、
前記胸部アセンブリが前記体部電子部内の胸部アセンブリポートに挿入されると、前記胸部アセンブリのセンサピンが前記体部電子部内の回路を完成することにより前記体部電子部の電力供給が開始され、前記センサピンは前記体部電子部が前記胸部アセンブリを識別するべく使用されることを特徴とするシステム。
【請求項７】
前記基地局を前記体部電子部と対にするための装置をさらに含むことを特徴とする請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記体部電子部と前記基地局のユーザインターフェースは、前記体部電子部を前記基地局と対にするための順序に関する情報を伝達することを特徴とする請求項６に記載のシステム。
【請求項９】
前記装置はトークンキーであることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項１０】
前記体部電子部内のバッテリポートと前記基地局内のバッテリポートの両方に適合する少なくとも１つのバッテリをさらに含むことを特徴とする請求項６に記載のシステム。
【請求項１１】
患者における心臓活動を監視するためのシステムであって、
患者の心臓からの電気信号に関する情報を検出するための胸部アセンブリであって、複数の電極によって検出された電気信号を送信するための可撓性回路を形成する複数の導電性要素を有し、該導電性要素を絶縁して胸部アセンブリへの外部の干渉を低減するための絶縁層を有する胸部アセンブリと、
アセンブリコネクタを介して前記胸部アセンブリに着脱自在に直接接続される体部電子部であって、前記電気信号を無線によって基地局へ送信する送信機を有し、前記システムの動作状況に関する情報を伝達するためのユーザインターフェースを有する体部電子部と、
前記体部電子部の送信機から無線を介して送られてきた電気信号を受信するための受信機を含む基地局であって、電気信号を心電図モニタへ送信するための心電図モニタケーブルに接続される複数の電気端子を有し、前記システムの動作状況に関する情報を伝達するためのユーザインターフェースを有し、前記体部電子部を収納するためのクレードルを有する基地局と
を組み合わせて含み、
前記胸部アセンブリが前記体部電子部内の胸部アセンブリポートに挿入されると、前記胸部アセンブリのセンサピンが前記体部電子部内の回路を完成することにより前記体部電子部の電力供給が開始され、前記センサピンは前記体部電子部が前記胸部アセンブリを識別するべく使用されることを特徴とするシステム。
【請求項１２】
前記基地局を前記体部電子部と対にするための装置をさらに含むことを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記体部電子部と前記基地局の前記ユーザインターフェースは、前記体部電子部を前記基地局と対にするための順序に関する情報を伝達することを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項１４】
前記装置はトークンキーであることを特徴とする請求項１２に記載のシステム。
【請求項１５】
前記体部電子部内のバッテリポートと前記基地局内のバッテリポートの両方に適合する少なくとも１つのバッテリをさらに含むことを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項１６】
患者の心臓から電気信号を検出するための胸部アセンブリであって、
電極に着脱自在に接続するための複数の電極コネクタを有する電極保持部と、
電極保持部に取り付けられる胸部アセンブリコネクタと、
体部電子部内の回路を完成するための前記胸部アセンブリコネクタ上のセンサピンと
を含み、
前記体部電子部は前記胸部アセンブリに着脱自在に直接接続され、
前記胸部アセンブリが前記体部電子部内の胸部アセンブリポートに挿入されると、前記胸部アセンブリのセンサピンが前記体部電子部内の回路を完成することにより前記体部電子部の電力供給が開始され、前記センサピンは前記体部電子部が前記胸部アセンブリを識別するべく使用されることを特徴とする胸部アセンブリ。
【請求項１７】
前記電極保持部は、弓状部、直線部、および延長アームをさらに含むことを特徴とする請求項１６に記載の胸部アセンブリ。
【請求項１８】
１つの電極が患者の胸部の右側のほぼ第１肋骨と第２肋骨の間の肋間腔の位置に配置され、１つの電極が患者の胸部の左側のほぼ第１肋骨と第２肋骨の間の肋間腔の位置に配置され、１つの電極が患者の胸部の中間のほぼ第４肋骨と第５肋骨の間の肋間腔の位置に配置され、２つの電極が患者の胴の左側に配置されることを特徴とする請求項１６に記載の胸部アセンブリ。
【請求項１９】
前記弓状部が直線部に当接し、前記弓状部に第１の伸長可能なアームが取り付けられ、第１の伸長可能なアームに電極コネクタが取り付けられ、移行部が前記弓状部に当接し、前記移行部に電極コネクタが取り付けられ、直線部が前記移行部に当接し、直線部に電極コネクタが取り付けられ、直線部に第２の伸長可能なアームと延長アームとが取り付けられ、前記第２の延長アームに電極コネクタが取り付けられ、前記第２の伸長可能なアームに電極コネクタが取り付けられることを特徴とする請求項１７に記載の胸部アセンブリ。
【請求項２０】
前記胸部アセンブリはアダプタアセンブリを介して遠隔測定送信機に接続することを特徴とする請求項１７に記載の胸部アセンブリ。
【請求項２１】
前記胸部アセンブリは、アダプタアセンブリを介して心電図モニタに接続することを特徴とする請求項１７に記載の胸部アセンブリ。
【請求項２２】
前記胸部アセンブリコネクタは、導電性要素間でのアーク放電を防止するのに十分な間隔をおいて配置される複数の導電性要素を含むことを特徴とする請求項１７に記載の胸部アセンブリ。
【請求項２３】
前記胸部アセンブリコネクタは、前記胸部アセンブリコネクタが前記体部電子部内に固定されていない場合に、前記導電性要素が物体と接触することを防ぐための複数のリブを含むことを特徴とする請求項２２に記載の胸部アセンブリ。
【請求項２４】
前記導電性要素は、前記胸部アセンブリが除細動衝撃に耐えることができるように十分に間隔をおいて設けられることを特徴とする請求項２２に記載の胸部アセンブリ。
【請求項２５】
患者における心臓活動を監視するためのシステムにおいて用いられる体部電子部であって、
胸部アセンブリに取り付けられた胸部アセンブリコネクタを着脱自在に受容するための胸部アセンブリポートを含み、前記胸部アセンブリコネクタは、前記胸部アセンブリコネクタが前記胸部アセンブリポートに挿入されると、前記体部電子部内の回路を完成するセンサピンを含み、患者の心臓から検出された電気信号は前記胸部アセンブリを介して前記体部電子部に送信され、前記体部電子部は前記胸部アセンブリに着脱自在に直接接続され、
前記胸部アセンブリが前記体部電子部内の胸部アセンブリポートに挿入されると、前記胸部アセンブリのセンサピンが前記体部電子部内の回路を完成することにより前記体部電子部の電力供給が開始され、前記センサピンは前記体部電子部が前記胸部アセンブリを識別するべく使用されることを特徴とする体部電子部。
【請求項２６】
ユーザに情報を伝達するためのユーザインターフェースをさらに含むことを特徴とする請求項２５に記載の体部電子部。
【請求項２７】
前記情報は、前記システムの動作状況に関することを特徴とする請求項２６に記載の体部電子部。
【請求項２８】
前記情報は、前記体部電子部を基地局と対にする順序に関することを特徴とする請求項２６に記載の体部電子部。
【請求項２９】
前記体部電子部は、前記胸部アセンブリに取り付けられた少なくとも１つの電極コネクタと、前記患者に取り付けられた少なくとも１つの電極との間の接続の完全性を連続的に監視するためのリードオフ機能を遂行できること特徴とする請求項２５に記載の体部電子部。
【請求項３０】
前記体部電子部は、前記システムの機能の完全性を監視するための自己診断機能を遂行できることを特徴とする請求項２５に記載の体部電子部。
【請求項３１】
前記体部電子部に過剰の電流が流れ込むことを防ぐために前記胸部アセンブリポートに接続された抵抗をさらに含み、これにより、前記体部電子部が除細動衝撃に耐えることができるようにすることを特徴とする請求項２５に記載の体部電子部。
【請求項３２】
前記体部電子部内のバッテリポートと基地局内のバッテリポートとに適合する少なくとも１つのバッテリをさらに含むことを特徴とする請求項２５に記載の体部電子部。
【請求項３３】
基地局を前記体部電子部と対にするための装置を受容するポートをさらに含むことを特徴とする請求項２５に記載の体部電子部。
【請求項３４】
前記装置はトークンキーであることを特徴とする請求項３３に記載の体部電子部。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本文書の開示の一部は、著作権保護された資料を含んでいる。特許商標庁においては特許ファイルまたは記録がいずれにせよあらゆる著作権を留保しているようであるため、著作権所有者は、特許文書または特許開示が何人かによって複写されることに異存はない。
【０００２】
関連出願
本国際出願特許は、２００１年１１月３０日に提出した、ワイヤレスＥＣＧシステムに対する米国特許出願Ｎｏ．０９／９９８，７３３に優先権を主張し、該出願の開示および内容はその全体を参照により本願に組み込む。
【０００３】
技術分野
本発明は、心臓監視システムに関し、より詳細にはワイヤレス心電図（ＥＣＧ）システムに関する。
【０００４】
背景技術
心電図（ＥＣＧ）システムは、患者における心臓の電気的活動を監視する。従来のＥＣＧシステムは、患者の特定の部位に配置される導電性パッドまたは電極を用いて、各拍動の間に心臓が発生する電気インパルスを検出する。心臓からの電気インパルスの検出に応答して、電極は心臓の活動を示す電気信号を発生する。典型的には、上記電気信号が複数のケーブルまたはワイヤを介して電極から固定ＥＣＧモニタへ直接伝達される。ＥＣＧモニタは様々な信号処理と演算を行って、生の電気シグナルを、医師が見ることができるようにモニタ上で表示または印刷が可能な意味ある情報に変換する。
【０００５】
医師は数十年にわたり、ＥＣＧシステムを用いて患者の心臓の活動を監視してきた。現在の、ＥＣＧ信号を用いて患者の心臓の活動を監視するいくつかの異なるシステムが存在する。しかしながら、これらのシステムは一般に固定式であり、携帯使用には発展されないか、もしくは適していない。携帯式遠隔測定システムはあるものの、固定式ＥＣＧモニタに直接代わるものではない。さらに、従来のシステムでは複数のケーブルまたはワイヤを使用するので、患者にとっては邪魔かつ不快なものであり、調整にも相当の時間を要した。したがって、上述の問題を解決するＥＣＧシステムが求められている。
【０００６】
発明の概要
本発明は、既存または従来のＥＣＧモニタに対して汎用的互換性をもつワイヤレスＥＣＧシステムに関する。本ＥＣＧシステムは、胸部アセンブリと、体部電子部と、基地局とを含む。胸部アセンブリは、患者の心臓からの電気信号を検出するために患者の体部上に特別に配置された電極に接続する。電気信号が胸部アセンブリによって検出され、これにより、「７リード」までの心臓の解析が行われる。あるいは、胸部アセンブリは、患者の体部上に特別に配置された電極に接続する前胸部アセンブリを増やすことにより、「１２リード」の心臓解析を行うことができる。
【０００７】
電気信号は、胸部アセンブリと前胸部アセンブリとを介して、腕帯によって着脱自在に患者に固定された体部電子部に送信される。体部電子部は、無線によって基地局に電気信号を伝送する。基地局は電気信号を通常のケーブルを通して従来のＥＣＧモニタに送り、ここで電気信号は処理または変換されて、医師が検討するためにＥＣＧモニタ上に表示できる意味ある情報になる。
【０００８】
このＥＣＧシステムは、従来の配線を無線リンクに交換することにより、通常ＥＣＧ特許をＥＣＧモニタに束縛している配線を無くしている。本発明は軽量かつ携帯可能であることにより、患者により高い快適性と運動性を与える。さらに、本発明は調整時間が短くてすみ、従来のＥＣＧシステムを用いるよりも医療施術者にとってより便利である。
【０００９】
本発明の上記ならびに他の新奇の利点、詳細、実施形態、特徴および目的は、発明を説明するのに有用な以下に挙げる、本発明の以下の詳細な説明、添付の請求項および添付の図面から当業者には明らかであろう。
【００１０】
本発明の上記の態様および多くの利点は、添付の図面と組み合わせて、以下の好ましい実施形態の詳細な説明を参照することにより容易に理解できるであろう。
【００１１】
好ましい実施の形態の説明
本発明をより良く理解するために、以下の詳細な説明を添付の請求項および図面と組み合わせて参照するとよい。簡単に言えば、本発明は、ワイヤレスで、携帯可能なＥＣＧシステムに関する。図１を参照して、ＥＣＧシステム１０は、胸部アセンブリ１２と、体部電子部１４と、基地局１６とを含む。
【００１２】
胸部アセンブリ１２は、それぞれ１８ａ，１８ｂ，１８ｃ，１８ｄおよび１８ｅと標識された複数の電極コネクタ１８を接続する一体型の可撓性回路である。電極コネクタ１８は、それぞれ２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄおよび２０ｅと標識された電極２０に接続する解放可能な接続部を有している。好ましくは、電極コネクタ１８は、スナップ端子を有する電極２０に接続するスナップ端子を有する。電極コネクタ１８のそれぞれは、電気信号を送信するための導電性の要素またはトレースに接続する。導電性の要素またはトレースは胸部アセンブリ１２を通って胸部アセンブリコネクタ２１に接続する。
【００１３】
図２を参照して、胸部アセンブリ１２は、軽量かつ適度な耐湿性をもつ材料、例えばデュポン・ソンタラ（登録商標）または他の適当な織物からなる外層２２および２４を有する。接着剤層２６，２８は、絶縁層３０，３２をそれぞれ外層２２，２４に固定する。絶縁層３０，３２はマイラー（登録商標）（ポリエステル）フィルムまたは他の適当な絶縁材料からなる。接着剤層３４，３６は、絶縁層３０，３２を基層３８に固定する。基層３８は好ましくはマイラーフィルムからなり、第１の面４０と第２の面４２とを有する。電極コネクタ１８に接続する導電性要素またはトレースは、基層３８の第１の面４０に配置される。このような導電性要素またはトレースの１つが３９に示されている。胸部アセンブリ１２に対するあらゆる外部干渉または無線周波数ノイズを低減するための遮蔽層４４が、基層３８の第２の面４２上に配置されている。遮蔽層４４は、誘電性または電気的または磁気的に伝導性の材料からなる単層または多層で構成することができる。電極コネクタ１８の背面は、胸部アセンブリ１２をさらに絶縁して、外部から印加される電位がＥＣＧシステムに進入することを防止するためにマイラーで被覆してもよい。遮蔽層はこのましくはＸ模様の格子を含んでいる。
【００１４】
図１に戻って、胸部アセンブリ１２には５つの電極２０が取り付けられ、患者に対して電極を大まかに位置決めする手段を提供することにより、心臓の電気的活動の「７リード」までの解析を与える。胸部アセンブリ１２が患者の上に適切に位置決めされ、適当な電極２０に接続されるようにするために、電極コネクタ１８は好ましくは標識されており、色コードが与えられている。例えば、電極コネクタ１８ａ，１８ｂ，１８ｃ，１８ｄ，１８ｅは、それぞれＲＬ，ＬＡ，ＬＬ，ＲＡおよびＶと標識されている。胸部アセンブリ１２は、ＲＡ電極コネクタが、患者の胸部の右側のおよそ第１肋骨と第２肋骨の間の肋間腔の位置にある電極に接続され、ＬＡ電極コネクタが、患者の胸部の左側のおよそ第１肋骨と第２肋骨の間の肋間腔の位置にある電極に接続され、ＲＬおよびＬＬ電極コネクタが患者の胴の左側に位置する電極に接続され、Ｖ電極コネクタが患者の胸部の中間のおよそ第４肋骨と第５肋骨の間の肋間腔の位置に接続されるように構築する。胸部アセンブリ１２は、患者の鎖骨より下の胸部に中心がくるように設計される。
【００１５】
図３を参照して、胸部アセンブリ１２は、胸部アセンブリ１２を患者の上に柔軟に位置決めできるように構成される。図３は説明だけを目的としており、したがって、図３に示される胸部アセンブリ１２は、何らかの特定の形状または構成に限定されることはない。胸部アセンブリ１２は、胸部アセンブリコネクタ２１から延出する直線部分または尾部４６を有する。図１に戻って、尾部４６は、尾部４６が患者の一方側に延出できるようにするための固定手段４６ａを有する。この固定手段４６ａとしては、接着剤またはクリップが最も好ましいものの、任意の適切な機械的素子であってもよい。図３に戻って、尾部４６は電極保持部４７に流れ込む。電極保持部４７は弓状部４８を有する。弓状断片４８には第１の伸長可能アーム５０が取り付けられる。第１の伸長可能アーム５０にはＲＡ電極コネクタが取り付けられる。弓状部４８は、移行部５２に流れ込む。移行部５２にはＬＡ電極コネクタが取り付けられる。移行部５２は直線部５４に流れ込む。直線部５４にはＲＬ電極コネクタが取り付けられる。直線部５４には第２の伸長可能アーム５６および延長アーム５８が取り付けられる。第２の延長アーム５８にはＶ電極コネクタが取り付けられ、第２の伸長可能アーム５６にはＬＬ電極コネクタが取り付けられる。
【００１６】
伸長可能アーム５０，５６は、蛇行形態にダイカットされる。伸長可能アーム５０，５６は、ポリプロピレンまたはポリエチレン織物、カプトン、マイラーまたは他の可撓性の記憶性のない材料からなる。伸長可能アーム５０，５６は、必要に応じて、蛇行形態を伸ばすことによって伸長する。伸長時には、伸長可能アームの一部または全部が伸ばされる。伸長可能アームの一部だけが伸ばされる場合には、その他の部分は折り畳まれたままである。伸長可能アーム５０，５６は、胸部アセンブリ１２が様々な大きさの患者に適応できるように、また患者が胸部アセンブリ１２を着用している際に動きがとれるように、必要に応じて伸長することができる。延長アーム５８は、電極位置Ｖ１，Ｖ２またはＶ３の配置など、Ｖ電極コネクタを患者の胸部の中間に柔軟に位置決めすることを可能にする。いくつかの例において、医療従事者が、心電図測定値を得るために延長アーム５８を使用しないことを望むかもしれない。したがって、延長アーム５８を直線部５８を固定したままに保ち、延長アーム５８が胸部アセンブリ１２の配置および位置決めを邪魔しないようにしておくためには、延長アーム５８の全長に亘って、延長アーム５８と直線部５４をつなぐミシン目入り継ぎ目でダイカットする。医療従事者が延長アーム５８を使用したい場合には、このミシン目入り継ぎ目を破断しないでおけば、延長アーム５８を患者の胸部の上に選択的に配置することができる。
【００１７】
胸部アセンブリ１２は、前胸部アセンブリ６０を一緒に用いることにより、心臓の電気的活動の「１２リード」解析を行うことができる。胸部アセンブリ１２と同様に、前胸部アセンブリ６０は、複数の電極６２を接続する一体型の可撓性回路である。電極コネクタ６２は、電極６４に接続する解放可能な接続部を有している。好ましくは、電極コネクタ６２は、スナップ端子を有する電極６４に接続するスナップ端子を有する。電極コネクタ６２のそれぞれは、電気信号を伝送するための導電性の要素またはトレースに接続する。導電性の要素またはトレースは前胸部アセンブリ６０を通って前胸部アセンブリコネクタ６６に接続する。前胸部アセンブリ６０は図２に示すような構造を有する。
【００１８】
図１に示したように、前胸部アセンブリ６０には、患者の腹部および中間胸部に選択的に配置される６つの電極６４が取り付けられる。前胸部アセンブリ６０の電極コネクタ６２は、医療提供者が前胸部アセンブリを患者の上に不適切に配置または位置決めすること防止するために、好ましくは標識または色コードが付けられている。例えば、電極コネクタ６２ａ，６２ｂ，６２ｃ，６２ｄ，６２ｅおよび６３ｆは、それぞれＶ１，Ｖ２，Ｖ３，Ｖ４，Ｖ５およびＶ６と標識されている。前胸部アセンブリ６０を用いる場合には、胸部アセンブリ１２上のＶ電極コネクタをその電極から取り外し、前胸部アセンブリ６０上の電極コネクタと取り替える。
【００１９】
図４に示したように、前胸部アセンブリ６０は、前胸部アセンブリ６０を患者の上に柔軟に位置決めできるように構成されている。図４は説明だけを目的としており、したがって、図４に示されるような前胸部アセンブリ６０は何らかの特別な形状または構成に限定されることはない。前胸部アセンブリは、前胸部アセンブリコネクタ６６から延出する直線部または尾部６８を有する。直線部または尾部６８は電極保持部６９に流れ込む。電極保持部６９は第１の移行部７２を有する第１の弓状部７０を有する。第１の移行部７２にはＶ２電極コネクタが取り付けられる。第１の移行部７２に接続された第１の延長アーム７４にはＶ１電極コネクタが取り付けられる。第１の移行部７２からは第２の弓状部７６が延出する。第２の移行部７８は第２の弓状部７６に当接し、第２の移行部７８にはＶ４電極コネクタが取り付けられる。第２の移行部７８に接続された第２の延長アーム８０にはＶ３電極コネクタが取り付けられる。第２の移行部７８から第３の弓状部８２へと流れ込む。第３の弓状部８２は、第３の移行部８４に当接する。第３の移行部８４にはＶ５電極コネクタが取り付けられる。第３の移行部８４からは第４の弓状部８６が延出する。第４の弓状部８６にはＶ６電極が取り付けられる。前胸部アセンブリ６０のこの構成により、医療提供者または医師は、電極コネクタ６２を必要に応じて柔軟に位置決めし、前胸部アセンブリ６０を患者の上に適切に配置することができるとともに、患者は前胸部アセンブリ６０着用時に運動できるようになる。
【００２０】
動作に関して、胸部アセンブリ１２と前胸部アセンブリ６０は、各拍動の間に心臓が発生した電気信号を検出し、これらの信号を体部電子部１４に転送する。システムが「７リード」モードで動作している場合（すなわち胸部アセンブリ１２のみが用いられている場合）には、体部電子部１４はＲＬ，ＲＡ，ＬＬ，ＬＡおよびＶ電極から信号を取得する。体部電子部１４は、ＲＬ電極をアース基準値として用いる。システムが「１２リード」モードで動作している場合（すなわち胸部アセンブリ１２と前胸部アセンブリとが用いられている場合）には、体部電子部１４は、胸部アセンブリ１２を介してＲＬ，ＲＡ，ＬＬおよびＬＡ電極から信号を取得するとともに、前胸部アセンブリ６０を介してＶ１，Ｖ２，Ｖ３，Ｖ４，Ｖ５およびＶ６電極から信号を取得する。あるいは、このシステムによって種々の数の電極を監視することができる。例えば、医療提供者または医師は、２つの電極だけを用いて心臓を監視したり、７つの電極を用いて心臓を監視したりというような選択を行うことができる。言い換えれば、本発明のシステムは、心臓の「７リード」および「１２リード」解析を実施することだけに限定されない。さらに、心臓からの電気信号を検出するために、胸部アセンブリ１２および前胸部アセンブリ６０を、患者の他の生命徴候、例えば、脈拍、呼吸数、心拍数、体温、ＥＥＧ信号およびパルスオキシメータ信号を検出するように構築してもよい。
【００２１】
図５を参照して、胸部アセンブリ１２は、胸部アセンブリコネクタ２１を介して体部電子部１４に接続する。具体的には、胸部アセンブリコネクタ２１は、体部電子部１４に配設された胸部アセンブリポート８８に入り込む。同様に、前胸部アセンブリ６０は、前胸部アセンブリコネクタ６６を介して体部電子部１４に接続する。具体的には、前胸部アセンブリコネクタ６６（図示せず）は、前胸部アセンブリポート９０に入り込む。胸部アセンブリポート８８と前胸部アセンブリポート９０には、過剰な電流が体部電子部１４に流入しないように抵抗が接続されており、これにより、体部電子部１４は、除細動器（すなわち、５ｋＶ除細動刺激）に起因する強い電流の存在下において適切に動作し続けることができる。胸部アセンブリコネクタ２１および前胸部アセンブリコネクタ６６は、該アセンブリコネクタ２１，６６がアセンブリポート８８，９０に、逆行してあるいはずれてなど不適切に挿入されされることを防止するために、特別に細工または構成されている。同様に、前胸部アセンブリコネクタ６６も、胸部アセンブリポート８８に合わないように細工または構成されている。具体的には、図５Ａに示すように、胸部アセンブリコネクタ２１は、胸部アセンブリポート８８の対応する溝部２１ｂに嵌入するように特別に構成または配置された舌状部２１ａを有する。これにより、胸部アセンブリコネクタ２１は、胸部アセンブリポート８８だけに一方向でしか接続されることができない。例えば、舌状部２１ａが溝部２１ｂと一直線上になければ、胸部アセンブリコネクタ２１は、胸部アセンブリポート８８に連結されない。同様に、前胸部アセンブリコネクタ６６は、前胸部アセンブリポート９０の対応する溝部（図示せず）に嵌入するように特別に構成または配置された舌状部（図示せず）を有する。
【００２２】
図６に示すように、胸部アセンブリコネクタ２１および前胸部アセンブリコネクタ６６（図示せず）は、コネクタ２１，６６をアセンブリポート８８，９０内に着脱自在に固定するための、コネクタ２１，６６の側面に設けられた保持クリップまたはフランジ９２を有する。しかしながら、コネクタ２１，６６をアセンブリポート８８，９０内に着脱自在に固定するために、ネジやピンなどの他の手段を用いてもよい。さらに、アセンブリコネクタ２１，６６は、アセンブリポート８８，９０に対する付勢力または張力を与えるために、コネクタ２１，６６の先端部に配設されたバネフランジまたはクリップ９４を有していてもよい。バネフランジまたはクリップ９４は、コネクタ２１，６６を、確実にアセンブリポート８８，９０に嵌入させることにより、アセンブリポート８８，９０内でのコネクタ２１，６６の遊びや動きを低減する。導電性要素またはトレースは、心臓からの電気信号が適切に体部電子部１４に送信されるように、コネクタ２１，６６上に特別に構成されている。換言すると、導電性要素またはトレースは、導電性要素間でのアーク放電を防止するために十分に間隔をおくか、あるいは何らかの方法で分離する必要がある。さらに、導電性要素またはトレースを間隔をおいて配置することにより、胸部アセンブリおよび前胸部アセンブリを除細動衝撃に耐えるものとすることができる。さらに、コネクタ２１，６６は、コネクタ２１，６６がアセンブリポート８８，９０に挿入されていない場合に、導電性要素またはトレースが金属物体と接触することを防ぐためのリブ９６を有している。
【００２３】
胸部アセンブリコネクタ２１は、胸部アセンブリコネクタ２１が胸部アセンブリポート８８内に差し込まれた場合に、回路を体部電子部１４内に収めることにより、電源を起動し、体部電子部１４を「スリープモード」から復帰されるセンサピンまたはグランドピン９８を有している。センサピンは、胸部アセンブリポート８８内に配設された溝部に対応し嵌入する特異的舌状部を有する。センサピン９８は、体部電子部１４が胸部アセンブリ１２を識別し、体上電子部１４と共に用いるように設計されていない他の胸部アセンブリまたは心電図装用装置が使用されることを防止するための手段として働く。換言すると、体部電子部１４の電源は、体部電子部１４が胸部アセンブリ１２のセンサピン９８を識別または認識しない限り起動しない。
【００２４】
体部電子部１４の外筐体は、軽量の成形プラスチック、例えばアクリロニトリル−ブタジエン−スチレン（ＡＢＳ）または他の適切な材料で構成されている。体部電子部１４の形状および構成は、何らかの特別な形状または構成に限定されることはない。図１に示したように、体部電子部１４は、患者の腕を腕帯１００を介して着脱自在に固定することにより、体部電子部１４を患者に使いやすいものとしている。腕帯１００は、患者の右腕または左腕のいずれかに巻き付けられ、マジックテープ（Ｖｅｌｃｒｏ）または他の適切な固定手段、例えばピン、スナップなどによって固定される。体部電子部１４は、腕帯１００上のストラップまたはポケットの下側で摺動する。図７を参照して、体部電子部１４は、ユーザインターフェース１０２とバッテリ１０４とを有する。ユーザインターフェース１０２は、システムの動作状況または機能に関する情報を患者に提供する。例えば、ユーザインターフェース１０２の例示的実施形態は、体部電子部１４が基地局１６との正常に通信または送信を行っているかどうか、体部電子部１４のバッテリ１０４が充電中であるか若しくはバッテリ１０４が少なくなっているかどうか、体部電子部１２の電源が起動されているかどうか、あるいは体部電子部１４または基地局が誤動作していないかどうかに関する情報を与えるものであってもよい。さらに、ユーザインターフェース１０２は、体部電子部１４を基地局１６と対にするまたは連結するための正しい順序または方法の指示を与えるものであってもよい。このような情報は、例えばＬＥＤ、ＬＣＤ、文字、音声などの様々な方法でユーザインターフェース１０２を介して患者に伝えることができる。ユーザインターフェースの例示的実施形態が図７ａに示されている。体部電子部１４が腕帯１００に固定されている場合に、患者はユーザインターフェース１０２に容易にアクセスできる。
【００２５】
バッテリ１０４は、体部電子部１４の下部に配置されるバッテリポート１０６に挿入される。バッテリ１０４は、ラッチまたは他の適当な固締手段、例えばクリップ、ネジなどによってバッテリポート１０６に保持される。バッテリ１０４は好ましくは３．６Ｖリチウムイオン充電式電池である。体部電子部１４が腕帯１００に固定されている場合に、患者はバッテリ１０４に容易にアクセスできる。
【００２６】
体部電子部１４は、胸部アセンブリ１２および前胸部アセンブリ６０からのＥＣＧ信号の取得を制御する。体部電子部１４内の送信機１０８は、胸部アセンブリ１２および前胸部アセンブリ６０からＥＣＧ信号を好適には３ｋｂｐｓで受信または取得する。システムが「７リード」モード（すなわち胸部アセンブリ１２のみが用いられている場合）には、体部電子部１４はＲＬ，ＲＡ，ＬＬ，ＬＡおよびＶ電極から信号を取得する。システムが「１２リード」モードで動作している場合（すなわち胸部アセンブリ１２と前胸部アセンブリとが用いられている場合）には、体部電子部１４は、胸部アセンブリ１２を介してＲＬ，ＲＡ，ＬＬおよびＬＡ電極から信号を取得するとともに、前胸部アセンブリ６０を介してＶ１，Ｖ２，Ｖ３，Ｖ４，Ｖ５およびＶ６電極から信号を取得する。さらに、患者の他の生命徴候、例えば、脈拍、呼吸数、心拍数、体温、ＥＥＧ信号およびパルスオキシメータ信号をシステムによって検出し、体部電子部１４に送信するようにしてもよい。
【００２７】
図８に示すように、送信機１０８は、アプリケーション特異的集積回路、プロセッサまたは他の回路１１０、複数の信号チャンネル１１２、マルチプレクサ１１４、Ａ−Ｄ変換器（ＡＤＣ）１１６、制御器１１８、およびラジオ１２０を含む。さらに上記よりも少ない若しくは上記とは異なる部品を用いてもよい。体部電子部１４は、胸部アセンブリ１２および前胸部アセンブリ６０に接続された１０個の電極に対応する９つの信号チャンネルを有している。電極チャンネル１１２のそれぞれは、コネクタ１２２、フィルタ１２４、増幅器１２６、ナイキストフィルタ１２８、およびトラックホールド回路１３０を含む。信号チャンネル１１２のコネクタ１２２は、電極チャンネル１１２が胸部アセンブリ１２または前胸部アセンブリ６０のいずれの上にあるかによって、胸部アセンブリポート８８または前胸部アセンブリポート９０のいずれかに接続する。フィルタ１２４は、例えば電磁干渉信号を除去するためローパスフィルタを含む。増幅器１２６は電極からの信号を増幅する。ナイキストフィルタ１２８は、増幅された信号の帯域外の高周波数成分を除去してサンプリングエラーを回避するためのローパスフィルタを含む。トラックホールド回路１３０は、信号が後にＥＣＧモニタにおいて結合された際に、差分エラーが生まれないように、システムが、９つの電極チャンネル信号１１２の全てを同時または相対時間でサンプリングすることを可能にする。
【００２８】
マルチプレクサ１１４は電極信号チャンネル１１２からの信号を分割多重化を用いて順次選択する。しかしながら、当業者であれば、他の合成機能を使用可能なことを理解するであろう。ＡＤＣ１１６は、合成されたアナログ信号を送信のためにデジタル信号に変換する。好ましくは、制御器１１８は、信号の送信に必要とされる帯域幅を狭めるために、デジタル化された信号の多くを間引くデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）を含む。ラジオ１２０は、送信用のキャリア信号でデジタル信号を変調する。例示的実施形態において、ラジオ１２０は、情報を受信するための復調器を含む。制御器１１８は、ＥＣＧデータを基地局１６にデジタル送信する。ＥＣＧデータの送信に加えて、制御器１１８は、必要であれば、ペースメーカ情報、バッテリレベル情報、電極切断情報、および他の情報に関する信号を送信してもよい。例えば、患者の他の生命徴候、例えば、脈拍、呼吸数、心拍数、体温、ＥＥＧ信号およびパルスオキシメータ信号を送信してもよい。
【００２９】
体部電子部は患者のすべての電極の接続の完全性を連続的に監視する。リードが切断された場合には、体部電子部が基地局に信号を送ることにより、基地局はＥＣＧモニタ上に「リードオフ」を警告する引き金を引く。さらに、体部電子部は、マイクロプロセッサ、データ取得、内部電極基準および無線機能を含む主要機能の完全性を監視する自己診断機能を有する。故障が検出された場合には、体部電子部は故障条件を捕捉し、データ取得および送信を停止し、故障が生じたことをリードオフ警告によって示す。
【００３０】
体部電子部１４は、望ましくないノイズまたは信号を最小限に抑えるように動作する。例えば、部品は、心臓ベクトルを判定するための伝統的なＥＣＧモニタ内の差分増幅器に後々正確に適用できるようにマッチングされている。ＥＣＧベクトルは、ＥＣＧシステム１０によってではなく、伝統的なＥＣＧモニタによって生成される。ＥＣＧシステム１０は本質的に伝統的なＥＣＧモニタと「直列」であるので、あらゆるエラーが望ましくない結果をもたらす。潜在的なエラー源の１つとして差分エラーがある。この差分エラーは、伝統的なＥＣＧモニタがＥＣＧモニタ入力段において個々の電極信号を合成することによりＥＣＧリード信号を生成する場合に、該伝統的なＥＣＧモニタ上で観察することができる。この入力段は、電極２０において発生する信号からの同相干渉を除去するための、差異または差分増幅器を含む。
【００３１】
伝統的ＥＣＧの差分増幅器がＥＣＧリード信号またはＥＣＧベクトルを生成する際の、それぞれの電極信号の処理のされ方に何らかの違いが有る場合にはアーチファクトが存在する。例えば、増幅器のゲインに差異があったり、アンチエイリアス（ナイキスト）フィルタに伴う位相シフトに差異があったり、あるいはそれぞれのトラックホールド回路の電極信号の処理の仕方に差異がある場合には、これらの差分エラーが伝統的ＥＣＧモニタに対してアーチファクトを作る。この差分エラーの潜在的起源を最小限に抑える重要な技術として、非常に高いナイキストフィルタ遮断周波数を選択することが挙げられる。これは、それぞれのフィルタが異なる群遅延性能を有するからである。このような差異を緩和するためには、当該群遅延が影響を及ぼす周波数を、約０．０５Ｈｚ〜１５０ＨｚであるＥＣＧ信号の周波数よりも遙かに高くする。ナイキストフィルタに対して高い遮断周波数を選ぶことにより、ナイキストフィルタ成分内のあらゆるミスマッチが個々の電極ＥＣＧ信号の精度に影響を及ぼさなくなる。例えば、フィルタ遮断周波数を１２００Ｈｚに選ぶことにより、このエラー源が緩和される。この手法を用いて、エイリアシングを導入しないために、個々の電極ＥＣＧ信号は約３，０００Ｈｚにおいて過剰にサンプリングされる。勿論、フィルタ遮断周波数を高くて、これに対応してサンプリングレートを高めることにより、エラーはさらに低減する。これよりも低い遮断周波数および／またはサンプリングレートを使用してもよい。
【００３２】
電極信号がこのような高いレートでサンプルされることにより、これらの信号の多くを間引いて、必要な送信帯域幅を最小限に抑えることができる。例えば、デジタルサンプルは、制御器１１８において８分の１に間引かれる。これよりも大きいまたは小さい間引き率を用いて、送信に利用できる帯域幅、表すべき電極信号の数、およびナイキストランプリングレートなどの関数として間引くことができる。図１に戻って、基地局１６は体部電子部１４から送られた送信信号を受信する。信号はキャリア信号で変調された無線または他の信号として送信される。ＢｌｕｅｔｏｏｔｈまたはＩＥＥＥ８０２．１１ｂなどの様々なエアインターフェースを送信のために用いることができる。体部電子部１４と基地局１６との間の適切な通信を確立するために、体部電子部１４と基地局１６とは、そのそれぞれからの信号しか認識しないように、対にする必要がある。このことは、体部電子部１４と基地局１６との直接接続を含む多くの方法によって達成することができる。好ましくは、トークンキー１３２を用いて、体部電子部１４と基地局１６とを対にするか若しくは無線周波数リンクする。図９ａを参照して、トークンキー１３２は、メモリーチップを有し、基地局１６のトークンキーポート１３４内に配設された溝および体部電子部１４のトークンキーポート１３６の溝に嵌入する複数の舌状部またはピン１３３を随意で有していてもよい。図９ｂに示されるように、トークンキー１３２は基地局のトークンキーポート１３４に入り込み、基地局１６に対する識別番号を読みとり、記録する。その後、トークンキー１３２はトークンキーポート１３４から抜かれ、体部電子部１４内に設けられたトークンキーポート１３６内に挿入される。電子部１４はトークンキー１３２から基地局１６に対する識別番号を受信する。次に、トークンキー１３２は電子部１４に対する識別番号を読みとり、記録する。その後、トークンキー１３２は電子部１４から抜かれ、再度基地局１６のトークンキーポート１３４に挿入されることにより、基地局１６はトークンキー１３２上に自らの識別番号が存在することを確認するとともに、トークンキー１３２から電子部１４に対する識別番号を読み出す。体部電子部１４と基地局１６とが対にされる。あるいは、まず最初にトークンキー１３２を基地局１６に挿入し、トークンキー１３２を抜いてトークンキー１３２を基地局１６に挿入し、トークンキー１３２を抜いてトークンキー１３２を体部電子部１４に再度挿入することによっても、対にすることや連結することができる。言い換えれば、トークンキー１３２を体部電子部１４と基地局１６とのどちらに先に挿入するかの順序はシステムの適切な動作にとって重要ではない。図７に戻って、ユーザインターフェース１０２は、ユーザまたは医療提供者に、体部電子部１４と基地局１６とを対にするための正しい手順に関する指示を与えるものであってもよい。トークンキー１３２の利用により、患者が体部電子部１４を着用する間に対にする機能を行わせることができるようになる。この特徴により、患者を病院内での移動のために異なるＥＣＧモニタに接続する必要が生じた場合に、体部電子部１４を取り外して、再度接続するという必要がなくなる。患者の体部電子部１４を、トークンキー１３２を用いて新しい基地局と再度対にするだけでよい。
【００３３】
体部電子部１４と基地局１６とを対にした後は、トークンキー１３２が基地局１６のトークンキーポート１３４（あるいは、対にする工程の順序によって体部電子部１４のトークンキーポート１３６）内にある限り、体部電子部１４と基地局１６とは通信状態を維持することになる。換言すると、トークンキー１３２が基地局１６から抜かれるとすぐに、体部電子部１４と基地局１６とは通信を中断または中止する。任意の特定のトークンキー１３２を用いて、任意の特定の基地局１６を任意の特定の体部電子部１４と対にすることができる。
【００３４】
基地局１６の外筐体は、軽量の成形プラスチック、例えばアクリロニトリル−ブタジエン−スチレン（ＡＢＳ）または他の適切な材料で構成されている。基地局１６の形状および構成は、何らかの特別な形状または構成に限定されることはない。基地局１６は、マジックテープ（Ｖｅｌｃｒｏ（登録商標））、二重ロック条片、両面フォームテープなどの適当な取付手段によってＥＣＧモニタ１３８に着脱自在に固定されている。好ましくは、基地局１６は、適当な取付手段によってＥＣＧモニタ１３８付近に固定された取付板に着脱自在に取り付けられる。図１０に示すように、基地局１６は、体部電子部１４が使用されていないか若しくは患者から取り外されている場合に体部電子部１４を収納するためのクレードル１４０を有する。さらに、基地局１６は、基地局バッテリ１４４が着脱自在に挿入されるバッテリポート１４２を有する。基地局１６は、バッテリが使用されていないときにバッテリを収納および充電する複数のバッテリポートを有するように構築してもよい。基地局１６がＡＣ壁面コンセントに差し込まれていないときには、基地局バッテリ１４４が基地局１６に電力を供給する。基地局１６がＡＣ壁面コンセントで作動している場合、基地局バッテリ１４４がバッテリポート１４２内に有れば、基地局１６は基地局バッテリ１４４を充電する。基地局１６は、基地局１６への電源を作動／停止する電源スイッチ１４６と、電源コードをＡＣ壁面コンセントに接続する電源コード接続部１４８とを有する。基地局バッテリ１４４は好ましくは３．６Ｖのリチウムイオン充電式電池である。したがって、基地局バッテリ１４４と体部電子部バッテリ１０４とは、各バッテリを体部電子部１４または基地局１６のいずれかで用いることができるように、同一で互換性があることが好ましい。システムは、放電された体部電子部バッテリ１０４を充電された基地局バッテリ１４４に変えるように設計されている。このようにして、充電されたバッテリは常に体部電子部によっても簡単に利用できるようになっている。さらに、基地局１６は、医療提供者が基地局１６に対して、「７リード」モードまたは「１２リード」モードのいずれで動作するかを指示できるようにするリード切替器１５０を有する。
【００３５】
図１１に示すように、基地局１６は、システムの動作状況または機能に関する情報を患者に提供するユーザインターフェース１５２を有する。例えば、ユーザインターフェース１５２は、体部電子部１４が基地局１６との正常に通信または送信を行っているかどうか、基地局バッテリ１４４が充電中であるか若しくはバッテリ１４４が少なくなっているかどうか、体部電子部バッテリ１０４が少なくなっていないかどうか、基地局１６の電源が起動されているかどうか、あるいは基地局１６が誤動作していないか、もしくはサービスを必要としていないかどうかに関する情報を与えるものであってもよい。さらに、ユーザインターフェース１０２は、体部電子部１４を基地局１６と対にするまたは連結するための正しい順序または方法の指示を与えるものであってもよい。このような情報は、例えばＬＥＤ、ＬＣＤ、文字、音声などの様々な方法でユーザインターフェース１５２を介して患者に伝えることができる。ユーザインターフェース１０２の例示的実施形態が図１１ａに示されている。
【００３６】
さらに、基地局は、マイクロプロセッサ、データ取得、内部電極基準および無線機能を含む主要機能の完全性を監視する自己診断機能を有する。故障が検出された場合には、体部電子部は故障条件を捕捉し、データ取得および送信を停止し、故障が生じたことをリードオフ警告によって示す。
【００３７】
基地局１６内に配置される受信機１５４は、体部電子部１４から基地局１６に送られた信号を受信する。図１２に示したように、受信機１５４は、ラジオ１５６、制御器１５８、デジタルアナログ変換器（ＤＡＣ）１６０、デマルチプレクサ１６２、トランシーバ１６４、および複数の電極信号チャンネル１６６を含む。ラジオ１５６は、合成電極信号を表すデジタルデータを識別するために、受信した信号を変調する。例示的実施形態において、ラジオ１５６は、制御情報を送信するための変調器を含む。制御器１５８は、様々な部品の動作を制御し、例えば、データを補間したり、信号をデジタル情報に変換したり、電子部１４内の送信機１０８に対する制御信号を発生したり、任意のユーザ出力または入力装置を作動させたり、ＥＣＧシステムの動作を診断したりというように、ラジオ１５６からの信号をさらに処理してもよい。好ましくは、制御器１１８は電極信号を補間して、有効サンプルレートを約３ｋＨｚまたは別の周波数に戻す。これにより、再構築フィルタは、電極信号の帯域幅の何倍もの遮断周波数をもつことが可能になり、関心周波数、すなわち１５０Ｈｚ未満における群遅延のあらゆる差が最小限に抑えられる。ＤＡＣ１６０は、デジタル信号をアナログ信号に変換する。デマルチプレクサ１６２は、個々の再生成された電極信号を別個の電極信号チャンネル１６６上で分割する。トランシーバ１６４は、送信機１０８との双方向通信に対するＢｌｕｅｔｏｏｔｈ規格に従って動作する。
【００３８】
受信機１５４は、胸部アセンブリ１２および前胸部アセンブリ６０に接続された１０個の電極に対応する９つの電極信号チャンネル１６６を有する。電極信号チャンネル１６６は、それぞれに、サンプルホールド回路１６８と、フィルタ１７０と、減衰器１７２とを含む。サンプルホールド回路１６８は、制御器１１８によって、変換された電極信号が各電極信号チャンネル１６６上で同期して現れるように制御される。他の実施形態として、信号を実質的に同時に提供する個別のＤＡＣを含んでいてもよい。フィルタ１７０は、ＤＡＣ変換プロセスに付随する高周波数信号を除去するためのローパス再構築フィルタを含んでいる。減衰器１７２は、体部電子部１４の増幅器においてそれ以前に増幅されていた、電極における信号に伴うレベルまで、振幅を下げるための増幅器を含む。統合システムにおけるこの結果は、電極と従来のＥＣＧモニタとの間にエラーをもたらさないという利点を有する。
【００３９】
基地局１６は、ＥＣＧ信号を既存または従来のモニタケーブル１７４を介してＥＣＧモニタ１３８に送信する。次に、ＥＣＧモニタ上に情報が表示され、医師によって参照される。図１３に示すように、モニタケーブル１７４は、基地局１６上に配置されたスナップ端子１７６内に着脱自在に挿入される。好ましくは、基地局１６は、基地局１６の左側と右側に配置された１０個のスナップ端子１７６を有する。スナップ端子１７６およびモニタケーブル１７４は、モニタケーブル１７４が適切に基地局１６に接続されるように好ましくは標識および色コードが付されている。例えば、基地局１６およびモニタケーブル１７４の左側に配置された５つのスナップ端子１７６は、Ｖ２，Ｖ３，Ｖ４，Ｖ５およびＶ６と標識することができる。ＥＣＧシステムが「７リード」モードで動作する場合（すなわち、胸部アセンブリ１２のみが用いられる場合）、モニタケーブル１７４は、基地局１６の左側に配置された５つのスナップ端子１７６に差し込まれる。ＥＣＧシステムが「１２リード」モードで動作する場合（すなわち、胸部アセンブリ１２および前胸部アセンブリ６０の両方が用いられる場合）、両方のモニタケーブル１７４がスナップ端子１７６に差し込まれる。すなわち、基地局１６の左側に配置された上から４つのスナップ端子１７６が、胸部アセンブリ電極のために用いられ、残りの６つのスナップ端子１７６が前胸部アセンブリ電極のために用いられることになる。
【００４０】
基地局１６がすべての病棟または病院にあって体部電子部１４とともに利用できるとは限らない。このような場合には、アダプタアセンブリ１７８を用いて、胸部アセンブリ１２または前胸部アセンブリ６０をＥＣＧモニタ１３８に接続するようにしてもよい。１つの例示的実施形態において、アダプタアセンブリ１７８によって、胸部アセンブリ１２または前胸部アセンブリ６０を、従来のまたは既存の遠隔測定送信機に直接差し込むことができるようになる。図１４は、胸部アセンブリ１２または前胸部アセンブリ６０に接続するアセンブリソケット１８０と、従来のまたは既存の遠隔測定送信機に接続する遠隔測定ボックスソケット１８２とを有するアダプタアセンブリ１７８を描いたものである。別の例示的実施形態において、アダプタアセンブリ１７８は、胸部アセンブリ１２または前胸部アセンブリ６０を、従来のまたは既存のＥＣＧモニタ中継ケーブル内に直接差し込むことができるようにする。図１５は、胸部アセンブリ１２または前胸部アセンブリ６０を接続するためのアセンブリソケット１８４と、従来のまたは既存のＥＣＧモニタ中継ケーブルを接続するためのケーブルアセンブリ１８５とを有するアダプタアセンブリ１７８を描いたものである。ケーブルアセンブリ１８５は、ＥＣＧモニタ中継ケーブルを接続するための中継ケーブルアダプタ１８８に接続するケーブル１８６を有する。別の例示的実施形態において、アダプタアセンブリ１７８は、胸部アセンブリ１２または前胸部アセンブリ６０を、ＥＣＧモニタに接続する標準的なリード線内に直接差し込むことを可能にする。図１６は、胸部アセンブリ１２または前胸部アセンブリ６０に接続するためのアセンブリソケット１９０と、リード線アセンブリに接続するためにリード線ケーブルアセンブリ１９２とを有するアダプタ１７８を描いたものである。ケーブルアセンブリ１９２は、標準的なリード線に接続するためのリード線アダプタ１９６に接続するケーブル１９４を有する。アダプタ１７８は、標準リード線のコネクタ構成に応じて様々に構成することができる。
【００４１】
図１７は、本発明のワイヤレスＥＣＧシステムを用いて患者の心臓の心臓活動を監視する方法を描いたものである。ステップ１９８において、電極を患者の体の上に置く。ステップ２００において、電極コネクタ２１，６２を電極に接続することにより、胸部アセンブリ１２および／または前胸部アセンブリ６０を患者の体の上に位置決めする。ステップ２０２において、胸部アセンブリ１２および／または前胸部アセンブリ６０を、体部電子部１４に差し込む。ステップ２０４において、トークンキー１３２を基地局１６内に挿入し、トークンキー１３２を基地局１６から抜き、トークンキー１３２を体部電子部１４に挿入し、トークンキー１３２を電子部１４から抜き、トークンキー１３２を基地局１６に挿入することにより、電子部１４と基地局１６を対にするまたは連結する。あるいは、対形成は、トークンキー１３２を体部電子部１４に挿入し、トークンキー１３２を体部電子部から抜き、トークンキー１３２を基地局１６に挿入し、トークンキー１３２を基地局１６から抜いて、トークンキー１３２を再度体部電子部１４に挿入することによっても達成することができる。ステップ２０６において、患者の心臓からの電気信号が検出され、胸部アセンブリ１２および前胸部アセンブリ６０を介して体部電子部１４に送信される。ステップ２０８において、心臓からの電気信号は体部電子部１４によってアナログ信号からデジタル信号に変換される。ステップ２１０において、体部電子部１４は、無線を介して基地局１６へデジタル信号を送信する。ステップ２１２において、基地局１６は、デジタル信号をアナログ信号に変換する。ステップ２１４において、基地局１６はモニタケーブル１７４を介してＥＣＧモニタ１３８へアナログ信号を送信する。ステップ２１６において、ＥＣＧモニタ１３８は、アナログ信号を処理して、モニタ１３８上に表示可能な意味ある情報に変える。
【００４２】
上記明細書において、本発明をその特定の例示的実施形態を参照しながら説明してきた。この発明を理解できる人が、本発明のより広い精神および範囲から逸脱しない範囲で、本発明の原理を利用した変更または他の実施形態または変形を考え出しうることは当業者にとって明白であろう。したがって、明細書と図面は限定的な意味ではなく説明的な意味をもつと見なすべきである。したがって、添付の請求項に鑑みて必要である場合以外は、本発明を限定することは意図されない。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】ＥＣＧシステムの例示的実施形態の斜視図である。
【図２】胸部アセンブリおよび前胸部アセンブリの断面図である。
【図３】胸部アセンブリの例示的実施形態の上面図である。
【図４】前胸部アセンブリの例示的実施形態に上面図である。
【図５】体部電子部の例示的実施形態の斜視図である。
【図６】アセンブリコネクタの例示的実施形態の上面図である。
【図７】体部電子部の例示的実施形態の前面図である。
【図７ａ】体部電子部のユーザインターフェースの例示的実施形態である。
【図８】送信機の例示的実施形態のブロック図である。
【図９ａ】トークンキーと組み合わせて用いられる基地局の例示的実施形態の斜視図である。
【図９ｂ】トークンキーと組み合わせて用いられる体部電子部の図である。
【図１０】基地局の例示的実施形態の斜視図である。
【図１１】基地局の例示的実施形態の正面図である。
【図１１ａ】基地局のユーザインターフェースの例示的実施形態である。
【図１２】受信機の例示的実施形態のブロック図である。
【図１３】基地局の例示的実施形態の斜視図である。
【図１４】アダプタアセンブリの例示的実施形態である。
【図１５】アダプタアセンブリの別の例示的実施形態である。
【図１６】アダプタアセンブリの別の例示的実施形態である。
【図１７】ＥＣＧシステムの動作に対する例示的実施形態のフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図７ａ】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１１ａ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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