(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電潜像を担持する像担持体と、
該像担持体の潜像を現像する現像装置と、
該現像装置により現像された上記像担持体上のトナー像を転写した後に上記像担持体上に残留したトナーを回収するクリーニング装置と、を有する電子写真式の画像形成装置において、
上記クリーニング装置は、上記像担持体の表面に当接して残留したトナーを掻き落とす第１クリーニング部材と、該クリーニング部材の長手方向両側端部からのトナー漏れを低減させるサイドシール部材とを有し、
上記像担持体の回転方向において上記クリーニング装置の下流側であって上記現像装置の上流側となる位置、且つ上記長手方向において上記クリーニング部材と上記サイドシール部材との境界部分の位置に、上記クリーニング装置と別体であり上記トナー漏れによる上記像担持体の表面上のトナーを回収する第２クリーニング部材を有し、
該第２クリーニング部材のみが上記長手方向に往復運動可能であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真式の画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
図１に従来の電子写真式の画像形成装置の一例を示す。図１（Ａ）は側面断面図、同（Ｂ）は上方から見た斜視図、同（Ｃ）は下方から見た底面図である。図示のような電子写真式の画像形成装置では、感光体１上で現像部２により現像されて、転写ローラ３により転写紙４上に転写された後の残トナーを、一般的にはポリウレタンゴムでできたクリーニングブレード５により感光体１から掻き落とし、クリーニングするようになっている。また、このクリーニングブレード５で掻き落としたトナー６が廃トナー回収部７から漏れないように、クリーニングブレード５の側面をスポンジや毛ブラシでできた弾性体のサイドシール８によりシールしている。図中９は帯電ローラ、矢印ｚは感光体１の回転方向を示す。
【０００３】
しかしながら、サイドシール８ではクリーニングブレード５からのトナー漏れを防止することが困難であった。すなわち、サイドシール８をクリーニングブレード５の側面に密着させすぎると、クリーニングブレード５の端部に無理な力が加わり、端部クリーニング不良といった問題を発生させ、図１（Ｃ）に矢印ｃで示すようなトナー漏れが生じてしまうためである。
【０００４】
そして、クリーニングブレード５端部とサイドシール８の密着が不完全で、トナーが漏れてしまうことが多く発生すると、漏れたトナーによって画像上に黒筋が生じたり、トナー飛散等の問題が起きていた。
【０００５】
本発明は、このような従来の問題を解決し、クリーニングブレード端部からトナーが漏れても、画像上の黒筋発生やトナー飛散等の問題の発生を防止することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、上記目的を達成するために、静電潜像を担持する像担持体と、
該像担持体の潜像を現像する現像装置と、
該現像装置により現像された上記像担持体上のトナー像を転写した後に上記像担持体上に残留したトナーを回収するクリーニング装置と、を有する電子写真式の画像形成装置において、
上記クリーニング装置は、上記像担持体の表面に当接して残留したトナーを掻き落とす第１クリーニング部材と、該クリーニング部材の長手方向両側端部からのトナー漏れを低減させるサイドシール部材とを有し、
上記像担持体の回転方向において上記クリーニング装置の下流側であって上記現像装置の上流側となる位置、且つ上記長手方向において上記クリーニング部材と上記サイドシール部材との境界部分の位置に、上記クリーニング装置と別体であり上記トナー漏れによる上記像担持体の表面上のトナーを回収する第２クリーニング部材を有し、
該第２クリーニング部材のみが上記長手方向に往復運動可能であることを特徴とする。
【０００７】
同請求項２に係るものは、上記目的を達成するために、請求項１の画像形成装置において、上記第２のクリーニング部材が上記像担持体の内側方向に向かって、上記現像装置による現像領域内側まで伸びていることを特徴とする。
【０００８】
同請求項３に係るものは、上記目的を達成するために、請求項２の画像形成装置において、上記第２のクリーニング部材の、上記像担持体の回転方向に対して上流側端部が、上記像担持体の回転方向の上流側から下流側に向かって斜めになっていることを特徴とする。
【０００９】
同請求項４に係るものは、上記目的を達成するために、請求項１から３の何れかに記載の画像形成装置において、
前記第２クリーニング部材を、上記像担持体を一様に帯電させる帯電装置の帯電ローラ表面をクリーニングする帯電クリーニング部材と一体的に設けることを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。なお以下では従来と共通する部分には共通する符号を付すにとどめ重複する説明は省略する。
【００１１】
図２は本発明に係る電子写真式の画像形成装置の一実施形態を示す。図２（Ａ）は側面断面図、同（Ｂ）は上方から見た斜視図、同（Ｃ）は第２クリーニング部材を側方から見た拡大正面図である。この装置では、クリーニング部における感光体１の回転方向に対して下流側、現像装置２より上流側、ここでは帯電ローラ９にクリーナー部１０を設け、そこにクリーニングブレード５とサイドシール８の境界部から漏れたトナーをクリーニングする第２クリーニング部材１２が設けてある。
【００１２】
この第２クリーニング部材１２は、スポンジ、毛ブラシといった弾性体からできており、感光体１の回転方向に対して上流端部が上流側から下流側に向かって斜めになり、内側端部は現像領域Ｐまでのびている。また、このクリーニング部材１２は、帯電ローラ９のクリーニングブレード１１とともに、感光体１の軸方向に往復揺動する（図２（Ｂ）に矢印で示す）。
【００１３】
そしてクリーニングブレード５の端部とサイドシール８の境界部分から漏れ出たトナーは、クリーニングブレード５と現像部２の間にあるこの帯電ローラ９の第２クリーニング部材１２によりクリーニングされる。さらに、この第２クリーニング部材１２にクリーニングされて溜まったトナーは、やがて感光体１の回転により第２クリーニング部材についた斜めのテーパに従って内側に移動して、第２クリーニング部材１２の内側端から現像領域Ｐに戻され、現像部２に回収される（図Ｃ中に矢印ｒで示す）。このため、クリーニングブレード５端部とサイドシール８の境界部から漏れ出たトナーによる画像上の黒筋や、トナー飛散といった問題の発生を防止できる。
【００１４】
また、この第２クリーニング部材１２は、帯電ローラ３のクリーニング部材１１とともに揺動するので、トナー漏れ部をクリーニングするクリーニング部材の実質的な面積が大きくなり、局所的な目詰まりといった、クリーニング能力の局所的な低下が抑えられ、クリーニング部材５、１１、１２の寿命が長くなり、また、クリーニングされ溜まったトナーは揺り動かされるので、内側へ移動しやすくなり、現像部２への漏れトナーの回収が効率的になる。
【００１５】
【発明の効果】
請求項１に係る画像形成装置は、以上説明してきたように、クリーニングブレードとサイドシールの間から漏れるトナーを像担持体回転方向下流側にあるクリーニング部材でクリーニングするので、漏れトナーによる黒筋、トナー落ちなどの異常画像や、トナー飛散等の問題の発生を防止できるという効果がある。また局所的なクリーニング能力の低下を防止でき、クリーニング部材の寿命を長くすることができるという効果がある。
【００１７】
請求項２に係る画像形成装置は、以上説明してきたように、クリーニング部材が、現像領域内側まであるので、クリーニング部材に溜まった漏れトナーが感光体上現像領域を回転移動して現像部に回収されるために、上記共通の効果に加え、クリーニング部材から漏れ落ちたトナーによるトナー飛散等の問題の発生を防止できるという効果がある。
【００１８】
請求項３に係る画像形成装置は、請求項２と共通の効果に加え、クリーニング部材に溜まった漏れトナーを感光体上の現像領域へ移動しやすくするという効果がある。像担持体周りは、帯電装置、現像装置、転写装置、クリーニング装置などが密集しており、帯電ローラ表面をクリーニングする帯電クリーニング部材と第２クリーニング部材とを一体化したことにより、省スペース化を図ることができる。
また請求項４に係る画像形成装置は、上記各請求項と共通の効果に加え、帯電装置、現像装置、転写装置、クリーニング装置などが密集している像担持体周りを考慮し、帯電ローラ表面をクリーニングする帯電クリーニング部材と第２クリーニング部材とを一体化したことにより、像担持体周りの省スペース化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の電子写真式の画像形成装置の一例を示し、（Ａ）は側面断面図、（Ｂ）は上方から見た斜視図、（Ｃ）は下方から見た底面図である。
【図２】本発明に係る電子写真式の画像形成装置の一実施形態を示し、（Ａ）は側面断面図、（Ｂ）は上方から見た斜視図、（Ｃ）は第２クリーニング部材を側方から見た拡大正面図である。
【符号の説明】
１  感光体
２  現像部
３  転写ローラ
４  転写紙
５  クリーニングブレード
６  クリーニングブレードで掻き落としたトナー
７  廃トナー回収部
８  サイドシール
９  帯電ローラ
１０  帯電ローラのクリーナー部
１１  クリーニングブレード
１２  第２クリーニング部材
ｃ  トナー漏れ
ｚ  感光体の回転方向
Ｐ  現像領域
【図１】
0004806118.tif 000002
【図２】
0004806118.tif 000003