(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂溶液（以下、ドープという）を駆動金属製無端ベルトの上部移行部の上面（以下、キャスト面という）に膜状に流延するダイと、ドープ流延ダイによってキャスト面に流延膜（以下、ウェブという）を形成する際、ウェブがキャスト面上に密着して形成されるように流延上流側から減圧する手段としての減圧チャンバと、無端ベルトの回動により乾燥を伴いながら移送されたウェブを無端ベルトから剥離する剥離手段とを備えている樹脂フィルムの製造装置において、減圧チャンバの後方所定箇所に設置されかつベルト上部移行部のキャスト面の位置、該キャスト面の高さ方向の変動量及び減圧チャンバ下面とキャスト面との間の距離を検出する距離検出装置と、減圧チャンバもしくは流延ダイの下方においてベルト上部移行部の裏面側の所定箇所に設置されかつベルト上部移行部のキャスト面の位置、該キャスト面の高さ方向の変動量及び減圧チャンバ下面とキャスト面との間の距離を検出する距離検出装置とのうちの少なくとも１つの距離検出装置が備えられ、距離検出装置により検出されたベルト上部移行部のキャスト面の高さ方向の変動量及び減圧チャンバ下面とキャスト面との間の距離のデータを記録する制御装置が具備せられ、制御装置において、無端ベルトの上部移行部のキャスト面の高さ方向の変動量及び減圧チャンバ下面とキャスト面との間の距離を記録したデータに基づくプロファイルが作成されており、無端ベルトが連続稼動しているときに、距離検出装置により逐次検出されたデータと、プロファイルとを比較して、稼動時のベルト上部移行部のキャスト面の高さ方向の変動量を算出するようになされていることを特徴とする樹脂フィルムの製造装置。
【請求項２】
流延ダイの下方であってかつ無端ベルトの上部移行部の裏面側に設置されているベルト支持用バックロールの昇降手段がさらに具備されており、距離検出装置により基準値を超えるベルト上部移行部のキャスト面の高さ方向の変動量または減圧チャンバ下面とキャスト面との間の距離が検出された際に、昇降手段の作動によりバックロールがベルトに対して高さ方向に移動するようになされている請求項１記載の樹脂フィルムの製造装置。
【請求項３】
ベルト支持用バックロールが、昇降手段の作動により無端ベルト上部移行部のキャスト面の高さ方向の変動量の０．５倍〜１０倍移動することができ、ベルト上部移行部のキャスト面の高さ方向の変動量が適値を示した後、昇降手段の作動によりバックロールが規定の位置に戻るようになされている請求項２記載の樹脂フィルムの製造装置。
【請求項４】
流延ダイもしくは減圧チャンバにベルト保護機構が備えられ、距離検出装置により検出されたベルト上部移行部のキャスト面の高さ方向の変動量または減圧チャンバ下面とキャスト面との間の距離が許容値を超えたときに、ベルト保護装置の作動により流延ダイもしくは減圧チャンバとベルト上部移行部のキャスト面との間に接触防止用部材が介在されるようになされている請求項１記載の樹脂フィルムの製造装置。
【請求項５】
ベルト保護装置の接触防止用部材が、ベルト上部移行部のキャスト面を下方に押圧する回転ローラである請求項４記載の樹脂フィルムの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば偏光板の保護フィルムに用いられるセルロースエステルフィルム等の樹脂フィルムの製造装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、溶液流延製膜法により例えばセルロースエステルフィルムを製造する装置においては、まず、セルロースエステルをこれを溶解する良溶媒及び溶解しない貧溶媒の混合溶媒に溶解して、セルロースエステル溶液（ドープという）を調製し、流延ダイからドープを、駆動金属製無端ベルトの上部移行部のキャスト面上に流延してドープ膜すなわちウェブを得、無端ベルトの回動により乾燥を伴いながら移送されたウェブが、無端ベルトの下部移行部に至り、ほぼ一巡したところで、剥離ロールにより剥離し、複数の移送ロールを具備する乾燥装置において乾燥され、セルロースエステルのフィルムとして巻取機に巻き取られる。
【０００３】
そして、セルロースエステル溶液を、高速で回転駆動する無端ベルトの上部移行部のキャスト面に流延する際に、ウェブのキャスト面上への密着を安定にするため、減圧チャンバを使用してウェブの背面から減圧により、ウェブをキャスト面上に密着させていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、無端ベルトの上部移行部のキャスト面にドープを流延する時に、減圧チャンバの減圧による吸引により、あるいはその他、何らかの外的要因で、ベルト上部移行部のキャスト面が上下方向（高さ方向）に変動することがあり、この時、ベルトのキャスト面が流延ダイもしくは減圧チャンバの下面に接触すると、ベルトのキャスト面が損傷を受け、最終的に樹脂フィルムの品質を大きく損ない、また場合によっては、無端ベルトの使用が不可能となることもあるという問題があった。
【０００５】
また従来、芳香族ポリアミド等の樹脂フィルムの製造装置であって、口金装置（流延ダイ）及びフィルム密着装置（減圧チャンバ）の少なくとも一方に、これらの装置とキャスト面との間の距離を検出する距離検出装置が複数個装備され、かつ距離検出装置による距離検出情報に基づいて、口金装置及びフィルム密着装置をキャスト面に対して上下方向に移動せしめる移動装置を具備した樹脂フィルムの製造装置が開発されている（特開２００１−７９８６４号公報）。
【０００６】
しかしながら、このような従来の装置によれば、口金装置及びフィルム密着装置自体に距離検出装置が取り付けられるとともに、口金装置及びフィルム密着装置自体を上下方向に移動させて回避させる上下移動機構が具備されており、これでは、口金装置及びフィルム密着装置が上方又は下方に移動した時、距離検出装置とベルトのキャスト面との正確な距離が不明になるし、また、口金装置及び／又はフィルム密着装置に取り付けられた距離検出装置が、ベルトのキャスト面上に落下する危険性が存在するという問題があった。
【０００７】
また、従来のように、距離検出装置により、該距離検出装置とベルトのキャスト面との間の距離を測定するだけでは、無端ベルトに存在する継ぎ目部で距離が変化するため、誤作動を引き起こすおそれがあるし、さらに口金装置及びフィルム密着装置自体が非常に重いため、これらの装置の回避のための上昇速度を超えるベルトのキャスト面の上方への移動が生じた際には、ベルトのキャスト面とこれらの装置との接触が避けられないという問題があった。
【０００８】
本発明の目的は、上記の従来技術の問題を解決し、溶液流延製膜法によりフィルムを製造する装置において、高速で回転駆動する無端ベルトの上部移行部のキャスト面の変動状態を常に把握することができて、ベルトのキャスト面と流延ダイないしは減圧チャンバ下面との接触を未然に防止することができ、ベルトのキャスト面の損傷を防止することにより、安定した樹脂フィルムの製造が可能である、樹脂フィルムの製造装置を提供しようとすることにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明の樹脂フィルムの製造装置は、樹脂溶液（ドープ）を駆動金属製無端ベルトの上部移行部の上面（キャスト面）に膜状に流延するダイと、ドープ流延ダイによってキャスト面に流延膜（ウェブ）を形成する際、ウェブがキャスト面上に密着して形成されるように流延上流側から減圧する手段としての減圧チャンバと、無端ベルトの回動により乾燥を伴いながら移送されたウェブを無端ベルトから剥離する剥離手段とを備えている樹脂フィルムの製造装置において、減圧チャンバの後方所定箇所に設置されかつベルト上部移行部のキャスト面の位置、該キャスト面の高さ方向の変動量及び減圧チャンバ下面とキャスト面との間の距離を検出する距離検出装置と、減圧チャンバもしくは流延ダイの下方においてベルト上部移行部の裏面側の所定箇所に設置されかつベルト上部移行部のキャスト面の位置、該キャスト面の高さ方向の変動量及び減圧チャンバ下面とキャスト面との間の距離を検出する距離検出装置とのうちの少なくとも１つの距離検出装置が備えられ、距離検出装置により検出されたベルト上部移行部のキャスト面の高さ方向の変動量及び減圧チャンバ下面とキャスト面との間の距離のデータを記録する制御装置が具備せられ、無端ベルトの上部移行部のキャスト面の高さ方向の変動量及び減圧チャンバ下面とキャスト面との間の距離を記録したデータに基づくプロファイルが作成されており、無端ベルトが連続稼動しているときに、距離検出装置により逐次検出されたデータと、プロファイルとを比較して、稼動時のベルト上部移行部のキャスト面の高さ方向の変動量を算出するようになされていることを特徴としている。
【００１０】
なお、距離検出装置は、減圧チャンバの後方所定箇所及び減圧チャンバもしくは流延ダイの下方においてベルト上部移行部の裏面側の所定箇所のうちのいずれか一方の箇所に設置されていても良いし、これらの箇所の両方に設置されていても良い。また、距離検出装置の各箇所における設置数は、例えば１〜５個、好ましくは１〜３個である。
請求項２の発明は、請求項１記載の樹脂フィルムの製造装置において、流延ダイの下方であってかつ無端ベルトの上部移行部の裏面側に設置されているベルト支持用バックロールの昇降手段がさらに具備されており、距離検出装置により基準値を超えるベルト上部移行部のキャスト面の高さ方向の変動量または減圧チャンバ下面とキャスト面との間の距離が検出された際に、昇降手段の作動によりバックロールがベルトに対して高さ方向に移動するようになされていることを特徴としている。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項２記載の樹脂フィルムの製造装置において、ベルト支持用バックロールが、昇降手段の作動により無端ベルト上部移行部のキャスト面の高さ方向の変動量の０．５倍〜１０倍移動することができ、ベルト上部移行部のキャスト面の高さ方向の変動量が適値を示した後、昇降手段の作動によりバックロールが規定の位置に戻るようになされていることを特徴としている。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項１記載の樹脂フィルムの製造装置において、流延ダイもしくは減圧チャンバにベルト保護機構が備えられ、距離検出装置により検出されたベルト上部移行部のキャスト面の高さ方向の変動量または減圧チャンバ下面とキャスト面との間の距離が許容値を超えたときに、ベルト保護装置の作動により流延ダイもしくは減圧チャンバとベルト上部移行部のキャスト面との間に接触防止用部材が介在されるようになされていることを特徴としている。
【００１３】
請求項５の発明は、請求項４記載の樹脂フィルムの製造装置において、ベルト保護装置の接触防止用部材が、ベルト上部移行部のキャスト面を下方に押圧する回転ローラであることを特徴としている。
【００１４】
【発明の実施の形態】
つぎに、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００１５】
図１と図２を参照すると、樹脂フィルムの製造装置は、樹脂溶液（ドープ）を駆動金属製無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）の上面（キャスト面）（１ａ）に膜状に流延するダイ（２）と、ドープ流延ダイ（２）によってキャスト面（１ａ）に流延膜（ウェブ）（Ｗ）を形成する際、ウェブ（Ｗ）がキャスト面（１ａ）上に密着して形成されるように流延上流側から減圧する手段としての減圧チャンバ（３）と、無端ベルト（１）の回動により乾燥を伴いながら移送されたウェブ（Ｗ）を無端ベルト（１）から剥離する剥離手段とを備えている。
【００１６】
本発明においては、減圧チャンバ（３）の後方所定箇所及び減圧チャンバ（３）もしくは流延ダイ（２）の下方においてベルト上部移行部（１Ａ）の裏面側の所定箇所の両方の箇所に、ベルト上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）の位置、該キャスト面（１ａ）の高さ方向の変動量及び減圧チャンバ（３）下面とキャスト面（１ａ）との間の距離（ａ）を検出する第１及び第２距離検出装置（１１）（１２）が設置されている。
【００１７】
ここで、距離検出装置が、従来のように、稼動する流延ダイ（２）及び減圧チャンバ（３）自体に取り付けられている場合には、なんらかの要因で距離検出装置が落下し、無端ベルト（１）のキャスト面（１ａ）を損傷する可能性がある。
【００１８】
しかしながら、本発明によれば、第１及び第２距離検出装置（１１）（１２）が、流延ダイ（２）及び減圧チャンバ（３）以外の場所、すなわち減圧チャンバ（３）の後方所定箇所及び減圧チャンバ（３）もしくは流延ダイ（２）の下方においてベルト上部移行部（１Ａ）の裏面側の所定箇所にそれぞれ設置されているから、これら第１及び第２距離検出装置（１１）（１２）が、なんらかの要因で落下して、無端ベルト（１）のキャスト面（１ａ）を損傷する可能性がほとんど無くなるものである。
【００１９】
なお、本発明の装置により製造される樹脂フィルムの原料樹脂（ポリマー）の例としては、例えばセルローストリアセテートセルロースなどの低級脂肪酸エステル、例えばノルボルネン系ポリマーなどのポリオレフィン類、例えば芳香族ポリアミドなどのポリアミド類、ポリスルホン類、ポリエーテルスルホン類やポリエーテルケトン類を含むポリエーテル類、ポリスチレン類、ポリカーボネート類、ポリアクリル酸類、ポリアクリルアミド類、ポリメチルメタクリレートなどのポリメタクリル酸類、ポリメタクリルアミド類、ポリビニルアルコール類、ポリウレア類、ポリエステル類、ポリウレタン類、ポリイミド類、ポリビニルアセテート類、例えばポリビニルホルマールやポリビニルブチラールなどのポリビニルアセタール類、および例えばゼラチンなどのタンパク質を挙げることができる。
【００２０】
これらのうちで、光学用途フィルムの原料として、また生産性や材料価格等の点から好ましいのは、セルロースの低級脂肪酸エステルであり、特に好ましくはセルローストリアセテートである。
【００２１】
本発明の装置により製造される樹脂フィルムが、セルロースエステルフィルムである場合、セルロースエステルフィルムの膜厚は、例えば２０〜２００μｍの範囲のものであるのが、好ましい。
【００２２】
上記無端ベルト（１）としては、通常、駆動ステンレス製無端ベルト等の駆動金属製無端ベルトを使用する。また、ベルト（１）のキャスト面（１ａ）と流延ダイ（２）ないしは減圧チャンバ（３）との接触を防止するため、通常、ベルト（１）のキャスト面（１ａ）と減圧チャンバ（３）下面との間の距離（ａ）が、１〜５ｍｍ、好ましくは１〜３ｍｍに設定されている。
【００２３】
また、第１及び第２距離検出装置（１１）（１２）としては、例えば渦電流式非接触距離検出センサが用いられる。なお、これらのセンサは、減圧チャンバ（３）の後方所定箇所及び減圧チャンバ（３）もしくは流延ダイ（２）の下方においてベルト上部移行部（１Ａ）の裏面側の所定箇所のうちの少なくとも一方の箇所に、少なくとも１つ設置されておれば良い。
【００２４】
この実施の形態においては、第１距離検出装置を構成する渦電流式非接触の第１距離検出センサ（１１）が、減圧チャンバ（３）の後方に５〜５０ｍｍ、好ましくは１０〜３０ｍｍの距離（ｂ）を置いてウェブ（Ｗ）幅手端部に設置されている。
【００２５】
第１距離検出センサ（１１）の先端部（下端部）とベルト上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）との間の距離（ｄ）は、１〜５ｍｍ、好ましくは１〜３ｍｍであり、これはベルト（１）のキャスト面（１ａ）と減圧チャンバ（３）下面との間の距離（ａ）に等しくなるように設定されている。
【００２６】
また、第２距離検出装置を構成する同様な渦電流式非接触の第２距離検出センサ（１２）が、減圧チャンバ（３）もしくは流延ダイ（２）の下方において無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）の裏面側に設置され、第２距離検出センサ（１２）の先端部（上端部）と無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）の裏面（１ｂ）との距離（ｃ）は、１〜５ｍｍ、好ましくは１〜３ｍｍであり、これはベルト（１）のキャスト面（１ａ）と減圧チャンバ（３）下面との間の距離（ａ）に等しくなるように設定されている。なお、第２距離検出センサ（１２）は、無端ベルト（１）の幅手一側端部に設置されている。
【００２７】
つぎに、本発明の樹脂フィルムの製造装置においては、さらに、第１距離検出センサ（１１）及び／又は第２距離検出センサ（１２）により検出されたベルト上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）の高さ方向の変動量及び減圧チャンバ（３）下面とキャスト面（１ａ）との間の距離（ａ）のデータを記録する制御装置（１０）が具備せられている。
【００２８】
ここで、減圧チャンバ（３）  の後方所定箇所に設置された第１距離検出センサ（１１）の先端部（下端部）と無端ベルト（１）のキャスト面（１ａ）との間の距離（ｄ）は、ベルト（１）のキャスト面（１ａ）と減圧チャンバ（３）下面との間の距離（ａ）に等しくなるように設定されているから、第１距離検出センサ（１１）により検出された距離（ｄ）は、そのままベルト（１）のキャスト面（１ａ）と減圧チャンバ（３）下面との間の距離（ａ）を表示することになる。そのためにも、第１距離検出センサ（１１）の設置箇所は、減圧チャンバ（３）の後方において減圧チャンバ（３）からあまり遠くない上記の箇所とするのが、望ましい。
【００２９】
これに対し、減圧チャンバ（３）の下方において無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）の裏面側に設置された第２距離検出センサ（１２）では、第２距離検出センサ（１２）の先端部（上端部）と無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）の裏面（１ｂ）との距離（ｃ）が、ベルト（１）のキャスト面（１ａ）と減圧チャンバ（３）下面との間の距離（ａ）に等しくなるように設定されている。ところが、第２距離検出センサ（１２）は無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）の裏面側に設置されているため、第２距離検出センサ（１２）によって検出される距離（ｃ）と、キャスト面（１ａ）と減圧チャンバ（３）下面との間の距離（ａ）とは、相対的なものとなり、ベルト（１）のキャスト面（１ａ）が上昇して、距離（ｃ）が大きくなると、その分、キャスト面（１ａ）と減圧チャンバ（３）下面との間の距離（ａ）は小さくなる。
【００３０】
従って、制御装置（１０）においては、これら第１距離検出センサ（１１）及び／又は第２距離検出センサ（１２）により検出された稼動時の無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）の高さ方向の変動量のリアルタイムのデータから、減圧チャンバ（３）下面とキャスト面（１ａ）との間の距離（ａ）を逐次算出して、データとして記録するようになされており、無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）のそれぞれの位置に対応したベルトキャスト面（１ａ）の表面状態を記録することができる。
【００３１】
また、上記制御装置（１０）において、無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）の高さ方向の変動量及び減圧チャンバ（３）下面とキャスト面（１ａ）との間の距離（ａ）を記録したデータに基づくプロファイルが作成されており、無端ベルト（１）が連続稼動しているときに、第１距離検出センサ（１１）及び／又は第２距離検出センサ（１２）により逐次検出されたリアルタイムのデータと、プロファイルとを比較して、稼動時のベルト上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）の高さ方向の変動量を算出するようになされている。
【００３２】
すなわち、制御装置（１０）において予めベルト上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）の表面状態を記録しておき、その時の無端ベルト（１）と第１距離検出センサ（１１）及び／又は第２距離検出センサ（１２）間の距離をプロファイルとして、高速で無端ベルト（１）を回動させた時の無端ベルト（１）と第１距離検出センサ（１１）及び／又は第２距離検出センサ（１２）間の実際の変動を算出するものである。
【００３３】
第１距離検出センサ（１１）及び第２距離検出センサ（１２）は、信号ケーブル（１３）（１４）を介して制御装置（１０）に接続されており、予め無端ベルト（１）について、その稼働時のベルト継ぎ目部の通過時間、継ぎ目幅、継ぎ目高さなどの各種データのプロファイルが記録されている。
【００３４】
ここで、プロファイルは、安定に無端ベルト（１）を稼動させた時の無端ベルト（１）と第１距離検出センサ（１１）及び／又は第２距離検出センサ（１２）間の距離であっても構わないし、停止した状態での無端ベルト（１）と第１距離検出センサ（１１）及び／又は第２距離検出センサ（１２）間の距離でも構わない。
【００３５】
本発明の樹脂フィルムの製造装置においては、流延ダイ（２）の下方であってかつ無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）の裏面側に設置されているベルト支持用バックロール（４）の昇降手段（５）がさらに具備されている。そして、距離検出センサ（１１）（１２）により基準値を超えるベルト上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）の高さ方向の変動量または減圧チャンバ（３）下面とキャスト面（１ａ）との間の距離（ａ）が検出された際に、昇降手段（５）の作動によりバックロール（４）がベルト（１）に対して高さ方向に移動して、ベルト上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）と流延ダイ（２）ないしは減圧チャンバ（３）との間の距離（ａ）を広げるようになされている。
【００３６】
なお、ベルト支持用バックロール（４）は、昇降手段（５）の作動により無端ベルト上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）の高さ方向の変動量の０．５倍〜１０倍移動することができ、無端ベルト（１）と流延ダイ（２）ないしは減圧チャンバ（３）下面との間の距離（ａ）に応じて適切な距離バックロールが移動できる。そして、ベルト上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）の高さ方向の変動量が適値を示した後、昇降手段（５）の作動によりバックロール（ｃ）が、元の規定の位置に戻るようになされている。
【００３７】
また、本発明の樹脂フィルムの製造装置においては、流延ダイ（２）もしくは減圧チャンバ（３）にベルト保護機構（６）が備えられ、距離検出センサ（１１）（１２）により検出されたベルト上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）の高さ方向の変動量または減圧チャンバ（３）下面とキャスト面（１ａ）との間の距離（ａ）が許容値を超えたときに、ベルト保護装置（６）の作動により流延ダイ（２）もしくは減圧チャンバ（３）とベルト上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）との間に、駆動シリンダ（８）によって上下動せしめられる回転ローラよりなる接触防止用部材（７）が介在されるようになされている。
【００３８】
すなわち、第１距離検出センサ（１１）及び／又は第２距離検出センサ（１２）により逐次検出されたデータに基づき流延ダイ（２）もしくは減圧チャンバ（３）を移動させる装置が存在した場合に、流延ダイ（２）もしくは減圧チャンバ（３）下面とベルト上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）との接触を避ける移動が間に合わないキャスト面（１ａ）の高さの変動が観測された場合に、無端ベルト（１）のキャスト面（１ａ）と流延ダイ（２）もしくは減圧チャンバ（３）面との接触を防ぐために、速やかに移動するベルト保護装置（６）が設置されているものである。
【００３９】
ここで、ベルト保護装置（６）の接触防止用部材（７）としては、シリコン樹脂製ローラ等の回転可能で滑り性の良好なローラを使用するのが、望ましい。
【００４０】
なお、ベルト保護装置（６）のベルト接触部に、ローラ等の回転式の装置を取り付けることで、無端ベルト（１）のキャスト面（１ａ）と接触した際に、ベルト（１）のキャスト面（１ａ）の損傷をできるだけ抑えるような機構にしたものである。
【００４１】
本発明の樹脂フィルムの製造装置によれば、無端ベルト（１）に存在する継ぎ目部での距離の変化などに起因する誤作動や、流延ダイ（２）及び減圧チャンバ（３）の移動が間に合わない場合に、無端ベルト（１）のキャスト面（１ａ）と流延ダイ（２）もしくは減圧チャンバ（３）下面との接触を回避することができる。
【００４２】
従って、本発明の樹脂フィルムの製造装置によれば、高速で回転駆動する無端ベルト（１）  上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）の変動状態を常に把握することができて、ベルト（１）のキャスト面（１ａ）と流延ダイ（２）ないしは減圧チャンバ（３）との接触を未然に防止することができ、ベルト（１）のキャスト面（１ａ）の損傷を防止することにより、安定した樹脂フィルムの製造が可能である。
【００４３】
【実施例】
つぎに、本発明の実施例を説明するが、本発明は、これらの実施例に限定されるものではない。
【００４４】
実施例１
図１と図２を参照すると、セルローストリアセテートをジクロロメタンに溶解したドープが、２ｍ幅の吐出スリットを有する流延ダイ（２）より無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）上に、５００μｍの厚みでかつ毎分１０ｍの速さで、膜状に連続して吐出され、ウェブ（Ｗ）が形成された。
【００４５】
ベルト上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）へのウェブ（Ｗ）の密着装置として減圧チャンバ（３）が用いられて、矢印方向に移動する無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）に、流延ダイ（２）から吐出されたウェブ（Ｗ）が密着せしめられた。なお、ベルト支持用バックロール（４）は、流延ダイ（２）から吐出されたウェブ（Ｗ）が、密着を開始する無端ベルト（１）部分の裏面側に設置されている。
【００４６】
そして、無端ベルト（１）の回動により、熱風による乾燥を伴いながら移送されたウェブ（Ｗ）が、無端ベルト（１）をほぼ一巡したところで、剥離ロールにより剥離され、熱処理工程を経て、巻取ロール（図示略）に巻き取られ、厚み１００μｍのセルローストリアセテートフィルムを製造した。
【００４７】
なおここで、減圧チャンバ（３）下面と無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）との距離（ａ）を２ｍｍとした。
【００４８】
また、第１距離検出装置を構成する渦電流式非接触の第１距離検出センサ（１１）は、無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）の幅手端部に位置しかつ減圧チャンバ（３）の後方に２０ｍｍの距離（ｂ）を置いて設置された。そして、この第１距離検出センサ（１１）と無端ベルト（１）との距離（ｄ）を２ｍｍとし、減圧チャンバ（３）下面とベルト上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）との間の距離（ａ）と同じとした。
【００４９】
一方、同様な渦電流式非接触の第２距離検出センサ（１２）が、減圧チャンバ（３）の下方において無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）の裏面側に設置され、第２距離検出センサ（１２）の先端部（上端部）と無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）の裏面（１ｂ）との距離（ｃ）を２ｍｍとした。この第２距離検出センサ（１２）は、無端ベルト（１）の幅手一側端部に設置した。
【００５０】
なお、これら第１及び第２距離検出センサ（１１）（１２）は、それぞれ信号ケーブル（１３）（１４）を介して制御装置（１０）に接続されており、制御装置（１０）では、予め無端ベルト（１）について、その稼働時のベルト継ぎ目部の通過時間、継ぎ目幅、継ぎ目高さなどの各種データのプロファイルが記録されている。
【００５１】
また、無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）の下側に配置されたベルト支持用バックロール（４）には、バックロール昇降装置（５）が装備されており、該昇降装置（５）は信号ケーブル（１４）を介して制御装置（１０）に接続されている。
【００５２】
そしてさらに、減圧チャンバ（３）の左右両端部には、先端部（下端部）に半径１０ｍｍ及び厚み５ｍｍを有するシリコン樹脂製接触防止用ローラ（７）を具備するベルト保護装置（６）が設置されている。各接触防止用ローラ（７）は、駆動シリンダ（８）の作動により上下に移動して、流延ダイ（２）もしくは減圧チャンバ（３）とベルト上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）との間に介在させられて、両者の接触を防止することができるようになされている。駆動シリンダ（８）は、信号ケーブル（１３）を介して制御装置（１０）に接続されている。
【００５３】
そしていま、無端ベルト（１）の回動により、ベルト上部移行部（１Ａ）の移動速度を１０ｍ／分としたところで、ウェブ（Ｗ）とベルト上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）との所望の密着が始まり、以降、減圧チャンバ（３）の吸引作用によりウェブ（Ｗ）のベルト上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）への密着性を高めていった。
【００５４】
その後、無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）の移動速度が２５ｍ／分に達し、減圧チャンバ（３）の真空度が１００ｍｍＡｑの時、安定に製膜が行われる状態となった。
【００５５】
実施例２
ついで、実施例１の状態から、ベルト上部移行部（１Ａ）の移動速度を３０ｍ／分まで、１分あたり０．５ｍずつの割合で増速した。ベルト上部移行部（１Ａ）の移動速度が２７ｍ／分となった時点で、減圧チャンバ（３）の真空度が１２０ｍｍＡｑであったが、これ以降のベルト上部移行部（１Ａ）の移動速度の上昇時にウェブ（Ｗ）の密着が不安定となったため、減圧チャンバ（３）の真空度を１２０ｍｍＡｑから１４０ｍｍＡｑまで増加させたところ、減圧チャンバ（３）下面とベルト上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）との距離（ａ）が急に縮まった。
【００５６】
そして、無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）の裏面側に設置された第２距離検出センサ（１２）において、ベルト上部移行部（１Ａ）が上方に１．５ｍｍ変動したと計測された時点で、ベルト保護装置（６）の接触防止用ローラ（７）が、駆動シリンダ（８）の作動により、ベルト上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）上に降ろされ、ベルト上部移行部（１Ａ）が該ローラ（７）により下方に押しやられて、ベルト（１）のキャスト面（１ａ）と減圧チャンバ（３）下面との接触が防止された。
【００５７】
このとき、無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）の裏面（１ｂ）と、第２距離検出センサ（１２）の先端部との間の距離（ｃ）は、第２距離検出センサ（１２）の計測で、３．６ｍｍであった。
【００５８】
続いて、無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）の移動速度を減速して２５ｍ／分とし、減圧チャンバ（３）の真空度を１２０ｍｍＡｑに戻している間に、無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）と減圧チャンバ（３）下面の距離（ａ）が、第２距離検出センサ（１２）の計測値より算出して２．５ｍｍとなり、その時点で、駆動シリンダ（８）の作動により、ベルト保護装置（６）の接触防止用ローラ（７）が、ベルト上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）から離れて、元の位置に戻り、製膜作業を続けることができた。
【００５９】
実施例３
実施例１の場合と同様の条件で、流延ダイ（２）より無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）上に流延されたセルローストリアセテート溶液よりなるドープのウェブ（Ｗ）を、実施例１の場合と同様の減圧チャンバ（３）の吸引作用により、キャスト面（１ａ）に密着させて、製膜作業を行った。第１及び第２距離検出センサ（１１）（１２）の設置箇所は、実施例１の場合と同様である。
【００６０】
無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）の移動速度が２５ｍ／分に達し、減圧チャンバ（３）の真空度が１００ｍｍＡｑの時に、安定に製膜が行われる状態となった。
【００６１】
ここから、ベルト上部移行部（１Ａ）の移動速度を３０ｍ／分まで、１分あたり０．５ｍずつの割合で増速した。ベルト上部移行部（１Ａ）の移動速度が２７ｍ／分の時点で、減圧チャンバ（３）の真空度が１２０ｍｍＡｑであったが、これ以降のベルト上部移行部（１Ａ）の移動速度の上昇時に、キャスト面（１ａ）へのウェブ（Ｗ）の密着が不安定となったため、減圧チャンバ（３）の真空度を１２０ｍｍＡｑから１３０ｍｍＡｑまで増加させたところ、減圧チャンバ（３）下面とベルト上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）との間の距離（ａ）が急に縮まった。
【００６２】
ここで、無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）の裏面側に設置された第２距離検出センサ（１２）により、ベルト上部移行部（１Ａ）が上方に０．５ｍｍ変動したと計測された。減圧チャンバ（３）の真空度を１２０ｍｍＡｑに戻そうとしている途中に、さらに減圧チャンバ（３）下面と無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）との距離（ａ）が縮まり、同センサ（１２）により無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）が上方に１ｍｍ変動したと計測された。この時点で、バックロール昇降装置（５）が作動して、ベルト支持用バックロール（４）が、退避位置であるベルト上部移行部（１Ａ）の下方１０ｍｍの位置まで移動した。これによりベルト上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）と減圧チャンバ（３）下面の距離が２ｍｍとなった。その後、減圧チャンバ（３）の真空度が１２０ｍｍＡｑになった時点で、昇降装置（５）の作動により、バックロール（４）が元の位置に戻り、製膜作業を続けることができた。
【００６３】
比較例１：プロファイルが無いことによる誤作動の例
実施例１の場合と同様の条件で、流延ダイ（２）より吐出されたセルローストリアセテート溶液よりなるドープのウェブ（Ｗ）を、実施例１の場合と同様の減圧チャンバ（３）の吸引作用により、ベルト上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）に密着させて、製膜作業を行った。
【００６４】
第１及び第２距離検出センサ（１１）（１２）の設置箇所は、実施例１の場合と同様である。ただし、制御装置（１０）において、無端ベルト（１）の各種データのプロファイルは記録されていない。
【００６５】
こうして、無端ベルト（１）を回動させたところ、無端ベルト（１）の継ぎ目部が第１距離検出センサ（１１）部分を通過した時点で、同センサ（１１）によりベルト上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）の高さの変動値１．５ｍｍを計測し、これの信号に基づいてバックロール昇降装置（５）が作動して、ベルト支持用バックロール（４）の退避が始まった。しかしながら、第２距離検出センサ（１２）の先端部（上端部）と無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）の裏面（１ｂ）との距離（ｃ）には、変化がなく、これは、無端ベルト（１）の稼動時のデータに基づくプロファイルが無いことによるバックロール昇降装置（５）の誤作動であった。
【００６６】
比較例２：ベルト保護装置が無いことによるバックロール昇降装置の作動が間に合わない場合の例
実施例１の場合と同様の条件で、流延ダイ（２）より吐出されたセルローストリアセテート溶液よりなるドープのウェブ（Ｗ）を、実施例１の場合と同様の減圧チャンバ（３）の吸引作用により、ベルト上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）に密着させて、製膜作業を行った。第１及び第２距離検出センサ（１１）（１２）の設置箇所は、実施例１の場合と同様である。
【００６７】
無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）の移動速度が２５ｍ／分に達し、減圧チャンバ（３）の真空度が１００ｍｍＡｑの時に、安定に製膜が行われる状態となった。
【００６８】
ここから、ベルト上部移行部（１Ａ）の移動速度を３０ｍ／分まで、１分あたり０．５ｍずつの割合で増速した。ベルト上部移行部（１Ａ）の移動速度が２７ｍ／分の時点で、減圧チャンバ（３）の真空度が１２０ｍｍＡｑであったが、これ以降のベルト上部移行部（１Ａ）の移動速度の上昇時に、キャスト面（１ａ）へのウェブ（Ｗ）の密着が不安定となったため、減圧チャンバ（３）の真空度を１２０ｍｍＡｑから１４０ｍｍＡｑまで増加させたところ、減圧チャンバ（３）下面とベルト上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）との間の距離（ａ）が急に縮まった。
【００６９】
そして、無端ベルト（１）の上部移行部（１Ａ）の裏面側に設置された第２距離検出センサ（１２）によりベルト上部移行部（１Ａ）が上方に１．５ｍｍ変動したと計測された時点で、バックロール昇降装置（５）の作動により、ベルト支持用バックロール（４）が、退避位置であるベルト上部移行部（１Ａ）の下方１０ｍｍの位置まで降下したが、ベルト（１）の変動が大きく、ベルト上部移行部（１Ａ）のキャスト面（１ａ）が減圧チャンバ（３）下面に接触し、キャスト面（１ａ）が著しく損傷を受けた。その後、３週間の間、無端ベルト（１）の修理のため、フィルム製造装置による製膜作業を行うことができなかった。
【００７０】
【発明の効果】
本発明は、上述のように、樹脂溶液（ドープ）を駆動金属製無端ベルトの上部移行部の上面（キャスト面）に膜状に流延するダイと、ドープ流延ダイによってキャスト面に流延膜（ウェブ）を形成する際、ウェブがキャスト面上に密着して形成されるように流延上流側から減圧する手段としての減圧チャンバと、無端ベルトの回動により乾燥を伴いながら移送されたウェブを無端ベルトから剥離する剥離手段とを備えている樹脂フィルムの製造装置において、減圧チャンバの後方所定箇所に設置されかつベルト上部移行部のキャスト面の位置、該キャスト面の高さ方向の変動量及び減圧チャンバ下面とキャスト面との間の距離を検出する距離検出装置と、減圧チャンバもしくは流延ダイの下方においてベルト上部移行部の裏面側の所定箇所に設置されかつベルト上部移行部のキャスト面の位置、該キャスト面の高さ方向の変動量及び減圧チャンバ下面とキャスト面との間の距離を検出する距離検出装置とのうちの少なくとも１つの距離検出装置が備えられ、距離検出装置により検出されたベルト上部移行部のキャスト面の高さ方向の変動量及び減圧チャンバ下面とキャスト面との間の距離のデータを記録する制御装置が具備せられ、制御装置において、無端ベルトの上部移行部のキャスト面の高さ方向の変動量及び減圧チャンバ下面とキャスト面との間の距離を記録したデータに基づくプロファイルが作成されており、無端ベルトが連続稼動しているときに、距離検出装置により逐次検出されたデータと、プロファイルとを比較して、稼動時のベルト上部移行部のキャスト面の高さ方向の変動量を算出するようになされているものであるから、高速で回転駆動する無端ベルトの上部移行部のキャスト面の変動状態を常に把握することができて、ベルトのキャスト面と流延ダイないしは減圧チャンバとの接触を未然に防止することができ、ベルトのキャスト面の損傷を防止することにより、安定した樹脂フィルムの製造が可能である。
【００７１】
また、本発明によれば、距離検出装置が、流延ダイ及び減圧チャンバ以外の場所、すなわち減圧チャンバの後方所定箇所及び減圧チャンバもしくは流延ダイの下方においてベルト上部移行部の裏面側の所定箇所のうちの少なくとも一方の箇所に設置されているから、距離検出装置が、なんらかの要因で距離検出装置が落下して、無端ベルトのキャスト面を損傷する可能性がほとんど無くなり、安定した樹脂フィルムの製造が可能であるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態を示す樹脂フィルムの製造装置の概略側面図である。
【図２】  同樹脂フィルムの製造装置の概略斜視図である。
【符号の説明】
１          駆動回転無端ベルト
１Ａ        上部移行部
１ａ        キャスト面
１ｂ        裏面
２          流延ダイ
３          減圧チャンバ
４          ベルト支持用バックロール
５          バックロール昇降装置
６          ベルト保護装置
７          接触防止用ローラ（接触防止用部材）
８          駆動シリンダ
１０        制御装置
１１        第１距離検出センサ（第１距離検出装置）
１２        第２距離検出センサ（第２距離検出装置）
Ｗ          ウェブ
【図１】
0004774647.tif 000002
【図２】
0004774647.tif 000003