(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画素単位で形成される画像を表示する表示面を有する第一基板と、少なくとも画素に対応する部分を有する駆動電極を複数備え、前記第一基板に対向して設けられた第二基板と、前記第一基板の前記第二基板と対向する面である対向面に立設され、前記第一基板と前記第二基板とにより挟まれた空間を複数のセルに区画する隔壁と、前記セルに内包され、電界の作用により移動する荷電粒子とを備えた電気泳動表示媒体において、
前記隔壁は、架橋反応により硬化するベース樹脂と、光を照射されることにより前記ベース樹脂の架橋を開始させる架橋開始剤と、前記架橋開始剤による前記ベース樹脂の架橋を開始させる波長の光を吸収する光吸収剤とを少なくとも含むネガ型のレジスト材料からなり、
前記第一基板の前記対向面と前記隔壁とが接触する接触面の面積よりも、前記隔壁の前記第二基板と対向する側の面の面積の方が大きいことを特徴とする電気泳動表示媒体。
【請求項２】
前記架橋開始剤は紫外線を照射されることにより前記ベース樹脂の架橋を開始させ、前記光吸収剤は紫外線吸収剤からなることを特徴とする請求項１に記載の電気泳動表示媒体。
【請求項３】
前記光吸収剤が、アゾメチル系化合物、ジフェニルスルホキシド系化合物、ジフェニルスルホン系化合物、ベンゾトリアゾール系化合物及び、ベンゾフェノン系化合物から選ばれた少なくとも１種の化合物からなることを特徴とする請求項２に記載の電気泳動表示媒体。
【請求項４】
前記ベース樹脂がエポキシ系樹脂であり、前記光吸収剤が４−ベンジルオキシ−２−ヒドロキシベンゾフェノン及び２−（２−ヒドロキシ−５−ｔｅｒｔ−オクチルフェニル）−２Ｈ−ベンゾトリアゾールから選ばれた少なくとも１種の化合物であることを特徴とする請求項２に記載の電気泳動表示媒体。
【請求項５】
前記第一基板の前記対向面は、前記第一基板の前記対向面の疎水性を向上させ、前記第一基板と前記隔壁との密着性を向上させる密着性向上剤膜を備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の電気泳動表示媒体。
【請求項６】
画素単位で形成される画像を表示する表示面を有する第一基板と、少なくとも画素に対応する部分を有する駆動電極を複数備え、前記第一基板に対向して設けられた第二基板と、前記第一基板の前記第二基板と対向する面である対向面に立設され、前記第一基板と前記第二基板とにより挟まれた空間を複数のセルに区画する隔壁と、前記セルに内包され、電界の作用により移動する荷電粒子とを備えた電気泳動表示媒体の製造方法において、
架橋反応により硬化するベース樹脂と、光を照射されることにより前記ベース樹脂の架橋を開始させる架橋開始剤と、前記架橋開始剤による前記ベース樹脂の架橋を開始させる波長の光を吸収する光吸収剤とを少なくとも含むネガ型レジストの膜を前記第一基板の前記対向面に形成するレジスト成膜工程と、
前記レジスト成膜工程にて形成されたレジストに前記隔壁を形成すべき位置に光を照射する露光工程と、
前記露光工程にて光を照射したレジストを現像する現像工程と
を少なくとも有することを特徴とする電気泳動表示媒体の製造方法。
【請求項７】
前記レジスト成膜工程において、紫外線を照射されることにより前記ベース樹脂の架橋を開始させる架橋開始剤と、紫外線吸収剤からなる前記光吸収剤とを含むネガ型レジストの膜を前記第一基板の前記対向面に形成することを特徴とする請求項６に記載の電気泳動表示媒体の製造方法。
【請求項８】
前記レジスト成膜工程において、アゾメチル系化合物、ジフェニルスルホキシド系化合物、ジフェニルスルホン系化合物、ベンゾトリアゾール系化合物及び、ベンゾフェノン系化合物から選ばれた少なくとも１種の化合物からなる前記光吸収剤を含むネガ型レジストの膜を前記第一基板の前記対向面に形成することを特徴とする請求項７に記載の電気泳動表示媒体の製造方法。
【請求項９】
前記レジスト成膜工程において、エポキシ系樹脂からなる前記ベース樹脂と、４−ベンジルオキシ−２−ヒドロキシベンゾフェノン及び２−（２−ヒドロキシ−５−ｔｅｒｔ−オクチルフェニル）−２Ｈ−ベンゾトリアゾールから選ばれた少なくとも１種の化合物からなる前記光吸収剤を含むネガ型レジストの膜を前記第一基板の前記対向面に形成することを特徴とする請求項７に記載の電気泳動表示媒体の製造方法。
【請求項１０】
前記レジスト成膜工程の前に、前記第一基板の前記対向面の疎水性を向上させ、前記第一基板と前記隔壁との密着性を向上させる密着性向上剤膜を前記第一基板の前記対向面に形成する密着性向上剤膜形成工程を有することを特徴とする請求項６乃至９のいずれかに記載の電気泳動表示媒体の製造方法。
【請求項１１】
前記露光工程と前記現像工程との間に、前記露光工程にて光を照射したレジストを熱処理する露光後加熱工程を有することを特徴とする請求項６乃至１０のいずれかに記載の電気泳動表示媒体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気泳動表示媒体およびその製造方法に関し、詳細には、荷電粒子を包含する分散媒を隔壁で仕切られた複数のセルに封入してなる電気泳動表示媒体およびその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から画像を表示するための媒体として、電気泳動表示媒体が知られている。この電気泳動表示媒体は、透明又は半透明の表示面となる第一基板と当該第一基板と対になる第二基板からなる一対の基板間に、荷電粒子を含む分散媒を充填した構成を有している。この荷電粒子が分散媒と異なる色を有している場合には、電圧印加によって、荷電粒子が第一基板側に移動したときには荷電粒子の色が観察され、荷電粒子が第二基板側に移動したときには分散媒の色が観察される。
【０００３】
この電気泳動表示媒体全体を１つのセルとして荷電粒子を泳動させる場合には、荷電粒子の凝集や横方向の移動により荷電粒子を均一に移動させることができず、表示ムラが生じてしまう。そこで一般には、基板上に隔壁を形成して基板間の空間を複数のセルに分割し、それらのセルに荷電粒子を封入することによって粒子の凝集や横方向の移動を制限している。
【０００４】
この隔壁は、表示ムラを低減させるように設けられるものであるので、表示性能に影響を与えないように幅の狭い形状とすることが好ましい。隔壁の高さを低くすれば隔壁の幅を容易に狭くすることができるが、隔壁を低くした場合には、分散媒を透かして第二基板に移動した荷電粒子が視認され、表示コントラストが低下するという新たな問題が起きてしまう。このため隔壁は、表示コントラストを担保するような十分な高さを有し、かつ、表示性能に影響を与えないような狭い幅を有するものが好ましいとされている。そこで例えば、第二基板の表面に、第一基板に向かって幅が狭くなるような隔壁を設けるものが提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−２０６４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の電気泳動表示媒体では、隔壁により区画された各セルに薄膜トランジスタ（ＴＦＴ、Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）等の駆動電極を設ける電気泳動表示媒体においては、駆動電極が設置された第二基板の表面は平坦ではないため、第二基板の表面に微細な隔壁を精度よく設けることが困難であった。また、薄膜トランジスタ等の駆動電極は熱処理に弱く、隔壁を形成するための製造方法が駆動電極の耐熱性により制限されてしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、上述の問題点を解決するためになされたものであり、表示に及ぼす隔壁の悪影響を低減した電気泳動表示媒体およびその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項１に係る発明の電気泳動表示媒体は、画素単位で形成される画像を表示する表示面を有する第一基板と、少なくとも画素に対応する部分を有する駆動電極を複数備え、前記第一基板に対向して設けられた第二基板と、前記第一基板の前記第二基板と対向する面である対向面に立設され、前記第一基板と前記第二基板とにより挟まれた空間を複数のセルに区画する隔壁と、前記セルに内包され、電界の作用により移動する荷電粒子とを備えた電気泳動表示媒体において、前記隔壁は、架橋反応により硬化するベース樹脂と、光を照射されることにより前記ベース樹脂の架橋を開始させる架橋開始剤と、前記架橋開始剤による前記ベース樹脂の架橋を開始させる波長の光を吸収する光吸収剤とを少なくとも含むネガ型のレジスト材料からなり、前記第一基板の前記対向面と前記隔壁とが接触する接触面の面積よりも、前記隔壁の前記第二基板と対向する側の面の面積の方が大きいことを特徴とする。尚、本発明に係る第一基板は、第一基板を構成する基板のみならず、当該基板が共通電極及び共通電極を保護するための保護膜等の各種膜を備えている場合には、これらの共通電極及び保護膜等の各種膜も含む趣旨である。また、本発明における光とは、波長約１ｎｍから１ｍｍの範囲にある電磁波のみならず、電子線も含む趣旨である。
【０００８】
また、請求項２に係る発明の電気泳動表示媒体は、請求項１に記載の発明の構成に加え、前記架橋開始剤は紫外線を照射されることにより前記ベース樹脂の架橋を開始させ、前記光吸収剤は紫外線吸収剤からなることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３に係る発明の電気泳動表示媒体は、請求項２に記載の発明の構成に加え、前記光吸収剤が、アゾメチル系化合物、ジフェニルスルホキシド系化合物、ジフェニルスルホン系化合物、ベンゾトリアゾール系化合物及び、ベンゾフェノン系化合物から選ばれた少なくとも１種の化合物からなることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４に係る発明の電気泳動表示媒体は、請求項２に記載の発明の構成に加え、前記ベース樹脂がエポキシ系樹脂であり、前記光吸収剤が４−ベンジルオキシ−２−ヒドロキシベンゾフェノン及び２−（２−ヒドロキシ−５−ｔｅｒｔ−オクチルフェニル）−２Ｈ−ベンゾトリアゾールから選ばれた少なくとも１種の化合物であることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項５に係る発明の電気泳動表示媒体は、請求項１乃至４のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記第一基板の前記対向面は、前記第一基板の前記対向面の疎水性を向上させ、前記第一基板と前記隔壁との密着性を向上させる密着性向上剤膜を備えている。
【００１２】
また、請求項６に係る発明の電気泳動表示媒体の製造方法は、画素単位で形成される画像を表示する表示面を有する第一基板と、少なくとも画素に対応する部分を有する駆動電極を複数備え、前記第一基板に対向して設けられた第二基板と、前記第一基板の前記第二基板と対向する面である対向面に立設され、前記第一基板と前記第二基板とにより挟まれた空間を複数のセルに区画する隔壁と、前記セルに内包され、電界の作用により移動する荷電粒子とを備えた電気泳動表示媒体の製造方法において、架橋反応により硬化するベース樹脂と、光を照射されることにより前記ベース樹脂の架橋を開始させる架橋開始剤と、前記架橋開始剤による前記ベース樹脂の架橋を開始させる波長の光を吸収する光吸収剤とを少なくとも含むネガ型レジストの膜を前記第一基板の前記対向面に形成するレジスト成膜工程と、前記レジスト成膜工程にて形成されたレジストに前記隔壁を形成すべき位置に光を照射する露光工程と、前記露光工程にて光を照射したレジストを現像する現像工程とを少なくとも有することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項７に係る発明の電気泳動表示媒体の製造方法は、請求項６に記載の発明の構成に加え、前記レジスト成膜工程において、紫外線を照射されることにより前記ベース樹脂の架橋を開始させる架橋開始剤と、紫外線吸収剤からなる前記光吸収剤とを含むネガ型レジストの膜を前記第一基板の前記対向面に形成することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項８に係る発明の電気泳動表示媒体の製造方法は、請求項７に記載の発明の構成に加え、前記レジスト成膜工程において、アゾメチル系化合物、ジフェニルスルホキシド系化合物、ジフェニルスルホン系化合物、ベンゾトリアゾール系化合物及び、ベンゾフェノン系化合物から選ばれた少なくとも１種の化合物からなる前記光吸収剤を含むネガ型レジストの膜を前記第一基板の前記対向面に形成することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項９に係る発明の電気泳動表示媒体の製造方法は、請求項７に記載の発明の構成に加え、前記レジスト成膜工程において、エポキシ系樹脂からなる前記ベース樹脂と、４−ベンジルオキシ−２−ヒドロキシベンゾフェノン及び２−（２−ヒドロキシ−５−ｔｅｒｔ−オクチルフェニル）−２Ｈ−ベンゾトリアゾールから選ばれた少なくとも１種の化合物からなる前記光吸収剤を含むネガ型レジストの膜を前記第一基板の前記対向面に形成することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項１０に係る発明の電気泳動表示媒体の製造方法は、請求項６乃至９のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記レジスト成膜工程の前に、前記第一基板の前記対向面の疎水性を向上させ、前記第一基板と前記隔壁との密着性を向上させる密着性向上剤膜を前記第一基板の前記対向面に形成する密着性向上剤膜形成工程を有することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項１１に係る発明の電気泳動表示媒体の製造方法は、請求項６乃至１０のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記露光工程と前記現像工程との間に、前記露光工程にて光を照射したレジストを熱処理する露光後加熱工程を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１に係る発明の電気泳動表示媒体によれば、第一基板の対向面と隔壁とが接触する接触面の面積よりも、隔壁の第二基板と対向する側の面の面積の方が大きくなるように構成しているので、表示コントラストを担保するような十分な高さを有する隔壁を安定して形成するのに必要な隔壁の幅を第二基板側の部分で確保しつつ、表示に及ぼす隔壁の悪影響を低減させることができる。
【００１９】
請求項２に係る発明の電気泳動表示媒体によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、第一基板の対向面と隔壁とが接触する接触面の面積よりも、隔壁の第二基板と対向する側の面の面積の方が大きくなるように構成しているので、表示コントラストを担保するような十分な高さを有する隔壁を安定して形成するのに必要な隔壁の幅を第二基板側の部分で確保しつつ、隔壁が表示に及ぼす悪影響を低減させることができる。
【００２０】
また、請求項３に係る発明の電気泳動表示媒体によれば、請求項２に記載の発明の効果に加え、白色、微黄白色、黄色等の比較的色つきの少ないアゾメチル系化合物、ジフェニルスルホキシド系化合物、ジフェニルスルホン系化合物、ベンゾトリアゾール系化合物及び、ベンゾフェノン系化合物から選ばれた少なくとも１種からなる光吸収剤を用いているので、光吸収剤の添加が表示性能に与える影響が抑えられている。
【００２１】
また、請求項４に係る発明の電気泳動表示媒体によれば、請求項２に記載の発明の効果に加え、光吸収剤として、色つきの少ない４−ベンジルオキシ−２−ヒドロキシベンゾフェノン及び２−（２−ヒドロキシ−５−ｔｅｒｔ−オクチルフェニル）−２Ｈ−ベンゾトリアゾールから選ばれた少なくとも１種の化合物を用いているので、光吸収剤の添加が表示性能に与える影響が抑えられている。
【００２２】
また、請求項５に係る発明の電気泳動表示媒体によれば、請求項１乃至４のいずれかに記載の発明の効果に加え、第一基板の対向面には、第一基板と隔壁との密着性を向上させる密着性向上剤膜が形成されているため、隔壁が第一基板から剥離しにくい。このため、隔壁が第一基板から剥離することによる表示性能の低下を防止することができる。
【００２３】
また、請求項６に係る発明の電気泳動表示媒体の製造方法によれば、隔壁を構成するネガ型レジストとして、架橋反応により硬化するベース樹脂と、光を照射されることによりベース樹脂の架橋を開始させる架橋開始剤と、架橋開始剤によるベース樹脂の架橋を開始させる波長の光を吸収する光吸収剤とを少なくとも含むネガ型レジストを用いている。このうち、架橋開始剤によるベース樹脂の架橋を開始させる波長の光を吸収する光吸収剤は、光源からの光を吸収し、ネガ型レジスト膜内における光透過量を制御している。即ち、露光工程にて、光源から照射される光は光吸収剤により随時吸収されるため、ネガ型レジスト膜内には、光源に近いほど光透過量が多く、ネガ型レジスト膜の第一基板側では光透過量が少なくなるという光透過量の勾配が形成される。このため、第一基板側に存在する架橋開始剤は光源側に存在する架橋開始剤に比べ照射される光の量が少なくなるとともに架橋反応を開始させる活性が小さくなり、ネガ型レジスト膜の第一基板側の部分はネガ型レジスト膜の光源側の部分に比べ硬化しにくくなっている。したがって、本発明の電気泳動表示媒体の製造方法を用いれば、ネガ型レジスト膜を用いた隔壁は第一基板側に向かうに従って幅が狭くなるように形成されるので、表示に及ぼす隔壁の悪影響を低減することができる。また、隔壁の幅の調整に際しては、所望の光吸収量を有する光吸収剤を選定したり、添加量を調整したりすればよく、隔壁の幅を容易に制御可能である。
【００２４】
また、請求項７に係る発明の電気泳動表示媒体の製造方法によれば、請求項６に記載の発明の効果に加え、紫外線を照射されることによりベース樹脂の架橋を開始させる架橋開始剤の活性を紫外線吸収剤により効率的に制御することができる。
【００２５】
また、請求項８に係る発明の電気泳動表示媒体の製造方法によれば、請求項７に記載の発明の効果に加え、紫外線吸収量が比較的多い、アゾメチル系化合物、ジフェニルスルホキシド系化合物、ジフェニルスルホン系化合物、ベンゾトリアゾール系化合物及び、ベンゾフェノン系化合物から選ばれた少なくとも１種の化合物からなる光吸収剤を用いている。従って、紫外線吸収量が少ない光吸収剤を用いる場合に比べ、隔壁の幅を制御するのに必要な光吸収剤の添加量を抑えることができる。
【００２６】
また、請求項９に係る発明の電気泳動表示媒体の製造方法によれば、請求項７に記載の発明の効果に加え、ベース樹脂としてエポキシ系樹脂を用いる場合に、４−ベンジルオキシ−２−ヒドロキシベンゾフェノンはエポキシ系樹脂とよく混ざりやすい。このため、４−ベンジルオキシ−２−ヒドロキシベンゾフェノンはネガ型レジスト膜内に均一に分布しやすく、ネガ型レジスト膜内には光透過量の勾配を均一に形成することができる。したがって、第二基板側から第一基板側に向かって幅が狭くなる隔壁を安定して製造することができる。また、２−（２−ヒドロキシ−５−ｔｅｒｔ−オクチルフェニル）−２Ｈ−ベンゾトリアゾールは、波長約３６５ｎｍの紫外線の吸収量が多い。このため、露光工程における光源の波長を約３６５ｎｍとする場合には、光吸収剤として２−（２−ヒドロキシ−５−ｔｅｒｔ−オクチルフェニル）−２Ｈ−ベンゾトリアゾールを用いることにより、隔壁の幅を制御するのに必要な光吸収剤の添加量を抑えることができる。
【００２７】
また、請求項１０に係る発明の電気泳動表示媒体の製造方法によれば、請求項６乃至９のいずれかに記載の発明の効果に加え、第一基板の対向面には、第一基板と隔壁との密着性を向上させる密着性向上剤膜が形成されているため、隔壁が第一基板から剥離しにくい電気泳動表示媒体を製造することができる。
【００２８】
また、請求項１１に係る発明の電気泳動表示媒体の製造方法によれば、請求項６乃至１０のいずれかに記載の発明の効果に加え、露光後加熱工程により、第一基板と隔壁との密着性がさらに向上する。また、露光後加熱工程により露光によって硬化したネガ型レジスト膜の側面が滑らかにされるため、側面形状が滑らかな隔壁を有する電気泳動表示媒体を製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明に係る電気泳動表示媒体を具体化した電気泳動表示媒体１の第１の実施の形態について図面を参照して説明する。本実施の形態として例示する電気泳動表示媒体１は携帯用の電子機器に具備可能な小型の表示パネルである。
【００３０】
まず、本発明の第一の実施形態の電気泳動表示媒体１の構成について図１乃至図３を参照して説明する。図１は電気泳動表示媒体１の外観を示す斜視図である。図２は電気泳動表示媒体１の主要部分を示した分解斜視図であり、図３は電気泳動表示媒体１の主要部分の内部構成を説明する説明図である。
【００３１】
図１乃至図３に示すように、電気泳動表示媒体１は、第一基板１８と第二基板１２とが、スペーサ１４を介して対向するように保持されており、第一基板１８の第二基板１２と対向する面である対向面には、第一基板１８と第二基板１２とにより挟まれた空間を複数のセルに区画する隔壁１３が設けられている。また、第一基板１８と第二基板１２との間には、分散媒１６及び複数の荷電粒子１５からなる分散液が封入されている。
【００３２】
表示面を有する第一基板１８は、基板１１、基板１１の第二基板１２に対向する面に設けられた共通電極２０及び、共通電極２０の第二基板１２に対向する面に設けられ密着性向上剤膜２５（図１０参照）から構成されている。
【００３３】
基板１１は、画素単位で形成される画像を表示する表示面を有する基板であり、例えば、透明なガラスやポリイミド樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリエチレン樹脂等の材料で形成されている。一方、第二基板１２は、表示面側の基板ではないので、必ずしも透明でなくてよく、基板１１を形成する透明な材料の他、例えば、表面に絶縁層を設けたステンレスやアルミ等の透明でない材料を用いて形成されていてもよい。尚、図３に示す電気泳動表示媒体１の内部構成を説明する説明図では、基板１１及び第二基板１２はポリイミド樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリエチレン樹脂等の樹脂材料で形成されている場合を示しているが、これに限定されるものではない。
【００３４】
スペーサ１４は、格子状の隔壁１３を囲むように矩形に形成され、第一基板１８と第二基板１２とを所定の間隔で保持するとともに、後述する分散媒１６及び荷電粒子１５が外部に漏れ出さないように封止する役割を担っている。このスペーサ１４には、例えば、エポキシ系樹脂、アクリル樹脂等が用いられる。尚、図３では、スペーサ１４は樹脂材料で形成されている場合を示しているが、これに限定されるものではなく、種々の材料を採用可能である。
【００３５】
共通電極２０及び駆動電極２１は、電気泳動表示媒体１に電界を与えるための極性を担うものであり、好ましくは、フッ素化合物を有するコーティング剤等を用いた保護膜（図示せず）により覆われている。第一基板１８に備えられている共通電極２０は、インジウム・スズ酸化物（ＩＴＯ）等の光透過性導電性の薄膜から構成されている。一方、第二基板の第一基板と対向する面にマトリックス状に配列された駆動電極２１は、インジウム・スズ酸化物（ＩＴＯ）等の光透過性導電性の薄膜の他、光透過性有しない導電材料の薄膜によって構成されていてもよい。尚、駆動電極２１の周縁には、スイッチ素子として機能する薄膜トランジスタ２２（図２参照）が設けられ、各駆動電極２１を制御する駆動回路（図示せず）からマトリックスの行ごとに選択信号が印加され、更にマトリックスの列ごとに制御信号と薄膜トランジスタ２２からの出力が印加されて、個々のセル内の荷電粒子１５及び分散媒１６に対して所望の電界を印加することができる。尚、１画素に対応する駆動電極２１の数は特に限定されるものではない。また、駆動電極２１の平面形状に特に限定はなく、正方形、長方形、円形等、任意の形状が適用可能である。
【００３６】
分散媒１６は、荷電粒子１５を分散させるための溶媒であり、電気抵抗が高く、透明性の高い液体が用いられる。例えば、ベンゼン、トルエン、キシレン等の芳香族炭化水素溶媒、ヘキサン、シクロヘキサン等の脂肪族炭化水素溶媒、ポリシロキサン、高純度石油等の絶縁性有機溶媒が用いられる。尚、電気泳動表示媒体１は、上記のような各分散媒を単独で用いても、２種以上の混合物として用いてもよい。さらに、分散媒１６には、必要に応じて他の成分を含有させることができる。他の成分としては、例えば、荷電粒子の分散を補助するために用いられる界面活性剤等の分散剤、分散媒中における荷電粒子の電気泳動性を調整するために用いられるアルコール等の電荷制御剤、分散媒中における荷電粒子の沈降を防止するために用いられる高分子樹脂等の粘度調整剤等が挙げられる。
【００３７】
荷電粒子１５は、画素ごとに印加された電界に応じて第一基板又は第二基板側に泳動し、表示面に表示画像を形成する粒子である。荷電粒子１５は、例えば、酸化チタン、酸化亜鉛等の無機顔料、カーボンブラックやアゾ系顔料やフタロシアニン系顔料等の有機顔料、懸濁重合法、分散重合法、シード重合法等の公知の方法から得られる高分子材料からなる高分子粒子、あるいは無機材料と高分子材料とを複合させた複合粒子等が用いられる。もちろん、顔料や染料で高分子粒子や複合粒子等を任意の色彩に着色しても良い。尚、荷電粒子１５は、上記のような各荷電粒子を単独で用いても、２種以上の混合物として用いてもよい。
【００３８】
ここで、本発明の重要な構成要素である隔壁１３の構造について、図２及び図３を参照して説明する。図２に示すように、隔壁１３は平面視格子状の形状を有し、第一基板１８と第二基板１２とに挟まれた空間を複数のセルに区画している。また、図３に示すように、隔壁１３は正面視台形の形状を有し、隔壁１３の第一基板１８に対向する側の面の面積よりも、隔壁１３の第二基板１２と対向する側の面の面積の方が大きくなっている。このような構成にすることで、表示コントラストを担保するような十分な高さを確保した上で、隔壁１３が表示面の表示性能に与える影響を低減させることができる。尚、図３に示す電気泳動表示媒体１の隔壁１３は第一基板１８に立設されるとともに、第二基板１２とは当接するように構成されているが、隔壁１３と第二基板１２とは当接していなくてもよい。
【００３９】
この隔壁１３は、少なくともベース樹脂と、架橋開始剤と、光吸収剤とが含まれるネガ型レジストにより形成されている。
【００４０】
隔壁１３を構成するベース樹脂は、架橋反応により硬化し、隔壁を形成する材料であり、例えば、エポキシ系、アクリル系、ポリビニルフェノール系の樹脂が用いられる。
【００４１】
隔壁１３を構成する架橋開始剤は、光を照射されることによりベース樹脂の架橋を開始させるものである。架橋開始剤として、市販されている種々の架橋開始剤を使用することができ、例えば、メラミン系、尿素系、グアナミン系、オニウム塩系、アルキルスルホニル系の架橋開始剤が用いられる。
【００４２】
隔壁１３を構成する光吸収剤は、架橋開始剤による前記ベース樹脂の架橋を開始させる波長の光を吸収するものであり、表示性能に影響を与えない色のものを用いるのが好ましい。例えば、架橋開始剤による前記ベース樹脂の架橋を開始させる波長の光が、紫外線である場合には、光吸収剤として、アゾメチル系化合物、ジフェニルスルホキシド系化合物、ジフェニルスルホン系化合物、ベンゾトリアゾール系化合物及び、ベンゾフェノン系化合物が用いられる。また、これらの化合物は光吸収剤として単独でも、また２種以上を組み合わせて用いてもよい。
【００４３】
アゾメチル系化合物としては、例えば、３−ヒドロキシ−Ｎ−（４−ジエチルアミノベンジリデン）アニリン、２−ヒドロキシ−Ｎ−（４−ジエチルアミノベンジリデン）アニリン等が用いられる。
【００４４】
ジフェニルスルホキシド系化合物としては、例えば、ビス（２，３−ジヒドロキシフェニル）スルホキシド、ビス（５−クロロ−２，３−ジヒドロキシフェニル）スルホキシド、等が用いられる。
【００４５】
ジフェニルスルホン系化合物としては、例えば、ビス（２，４−ジヒドロキシフェニル）スルホン、ビス（３，４−ジヒドロキシフェニル）スルホン等が用いられる。
【００４６】
ベンゾトリアゾール系化合物としては、例えば、２−（２Ｈ−ベンゾトリアゾール−２−イル）−４−メチル−６−（３，４，５，６−テトラヒドロフタルイミジルメチル）フェノール、２−（２−ヒドロキシ−５−ｔｅｒｔ−オクチルフェニル）−２Ｈ−ベンゾトリアゾール、２−（３−ｔｅｒｔ−ブチル−５−メチル−２−ヒドロキシフェニル) −５−クロロベンゾトリアゾール等が用いられ、好ましくは波長３６５ｎｍ付近の紫外線吸収量の多い、２−（２Ｈ−ベンゾトリアゾール−２−イル）−４−メチル−６−（３，４，５，６−テトラヒドロフタルイミジルメチル）フェノール、２−（２−ヒドロキシ−５−ｔｅｒｔ−オクチルフェニル）−２Ｈ−ベンゾトリアゾールが用いられ、さらに好ましくは色つきの少ない、２−（２−ヒドロキシ−５−ｔｅｒｔ−オクチルフェニル）−２Ｈ−ベンゾトリアゾールが用いられる。
【００４７】
ベンゾフェノン系化合物としては、例えば、２，４−ジヒドロキシベンゾフェノン、２−ヒドロキシ−４−メトキシベンゾフェノン−５−スルホン酸・３水和物、４−ベンジルオキシ−２−ヒドロキシベンゾフェノン、２，２′，４，４′−テトラヒドロキシベンゾフェノン、２−ヒドロキシ−４′−ジメチルアミノベンゾフェノン、２，４−ジヒドロキシ−４′−ジメチルアミノベンゾフェノン、２，４−ジヒドロキシ−４′−ジエチルアミノベンゾフェノン、４，４′−ビス（ジエチルアミノ）ベンゾフェノン、４，４′−ビス（ジメチルアミノ）ベンゾフェノン等が用いられ、好ましくは波長３６５ｎｍ付近の紫外線吸収量の多い、４−ジヒドロキシベンゾフェノン、２−ヒドロキシ−４−メトキシベンゾフェノン−５−スルホン酸・３水和物、４−ベンジルオキシ−２−ヒドロキシベンゾフェノンが用いられ、さらに好ましくはエポキシ系樹脂と混ざりやすい、４−ベンジルオキシ−２−ヒドロキシベンゾフェノンが用いられる。  
【００４８】
その他、紫外線吸収剤として、例えば、ペリレン、フェノチアジン、２−アミノ−５−アゾトルエン、ジメチルアミノアゾベンゼン、メチルバイオレット２Ｂ、クリスタルバイオレット、マラカイトグリーン、ビクトリアブルーＢ、フェニルサリチレート、４−ｔｅｒｔ−ブチルフェニルサリチレート、エチル−２−シアノ−３，３−ジフェニルアクリレート等も用いられる。これらの光吸収剤は単独でも、また２種以上を組み合わせて用いてもよい。
【００４９】
上記、光吸収剤は、ベース樹脂との混ざりやすさや、架橋開始剤による前記ベース樹脂の架橋を開始させる波長の光の吸収量、着色の有無等を勘案して選定される。例えば、ベース樹脂とエポキシ系樹脂を用い、紫外線を照射することにより反応を開始させる架橋開始剤を用いる場合には、光吸収剤として上記の化合物のうち４−ベンジルオキシ−２−ヒドロキシベンゾフェノン又は、２−（２−ヒドロキシ−５−ｔｅｒｔ−オクチルフェニル）−２Ｈ−ベンゾトリアゾールを選定することができる。
【００５０】
隔壁１３と第一基板１８の対向面には、第一基板１８の対向面の疎水性を向上させることにより、隔壁１３を構成するネガ型レジストとの密着性を向上させる密着性向上剤膜２５（図１０参照）が形成されているのが好ましい。この密着性向上剤膜２５（図１０参照）は、隔壁１３が第一基板１８から剥離するのを防ぐ役割を担う。密着性向上剤は、例えば、ヘキサメチルジシラザン（ＨＭＤＳ）が用いられる。尚、第一の実施形態においては、基板１１、共通電極２０及び密着性向上剤膜２５（図１０参照）が、本発明における第一基板１８を構成し、隔壁１３は本発明の第一基板１８の対向面に設けられた密着性向上剤膜２５（図１０参照）上に立設されている。
【００５１】
次に、電気泳動表示媒体１における表示の切換え動作について図４及び図５を参照して説明する。図４は、第一基板１８の表示面の表示領域全域に黒色が表示された状態を説明する説明図であり、図５は、第一基板１８の表示面の表示領域全域に白色が表示された状態を説明する説明図である。説明を簡単にするために、荷電粒子１５として負に帯電した黒色粒子が用いられ、分散媒１６は白色に着色されたものが用いられると共に、第二基板１２には画素ごとに駆動電極２１が配置されている場合について説明する。
【００５２】
図４では、第一基板１８が備える共通電極２０に０Ｖの電圧が印加され、第二基板１２に設けられた全ての駆動電極２１に−５０Ｖが印加され、負の電荷を有する荷電粒子１５が第一基板１８側に移動している。そして、黒色の荷電粒子１５が第一基板１８に付着している。このように、第一基板１８の表示面には黒色が表示される。
【００５３】
尚、荷電粒子１５を移動させるために共通電極２０及び駆動電極２１に電圧を印加したが、仮にこの電圧が落とされて両方の電圧が０Ｖになっても、荷電粒子１５の第一基板１８に付着した状態が維持される。
【００５４】
図５では、共通電極２０に０Ｖの電圧が印加され、駆動電極２１に５０Ｖの電圧が印加され、負の電荷を有する荷電粒子１５が第二基板１２側に移動している。そして、黒色の荷電粒子１５が第二基板１２に付着している。このように、第一基板１８側には、白色の分散媒１６のみが残されるので、第一基板１８の表示面全域に白色が表示される。尚、各電極に印加する電圧は電極間の距離や、荷電粒子の帯電性等に応じて種々変更可能である。
【００５５】
以上の説明した本発明の電気泳動表示媒体１は、隔壁により第一基板と第二基板を複数のセルに区画したので、荷電粒子が泳動可能な領域が当該セル内部に制限されることになる。したがって、分散系に粒子の分散が偏ることを防ぎ、表示ムラが発生するのを防ぐことができる。また、本発明の電気泳動表示媒体の隔壁は、第一基板の対向面と隔壁とが接触する接触面の面積よりも、隔壁の第二基板と対向する側の面の面積の方が大きくなっている。このような構成にすることで、十分な高さを確保した上で、隔壁が表示面の表示性能に与える影響を低減させることができる。
【００５６】
また、光吸収剤として、白色、微黄白色、黄色等の比較的色つきの少ないアゾメチル系化合物、ジフェニルスルホキシド系化合物、ジフェニルスルホン系化合物、ベンゾトリアゾール系化合物及び、ベンゾフェノン系化合物から選ばれた少なくとも１種の化合物を用いた場合には、光吸収剤の添加が表示性能に与える影響を抑えることができる。同様に、光吸収剤として、色つきの少ない４−ベンジルオキシ−２−ヒドロキシベンゾフェノン及び２−（２−ヒドロキシ−５−ｔｅｒｔ−オクチルフェニル）−２Ｈ−ベンゾトリアゾールから選ばれた少なくとも１種の化合物を用いた場合には、光吸収剤の添加が表示性能に与える影響をさらに抑えることができる。
【００５７】
また、隔壁と第一基板との間に、密着性向上剤膜が設けられている場合には、隔壁が第一基板から剥離しにくい。このため、隔壁が第一基板から剥離することによる表示性能の低下を防止することができる。
【００５８】
尚、本発明は、以上詳述した第一の実施形態に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。第一の実施形態は、携帯用の電子機器に具備可能な小型のパネルとして説明したが、電気泳動表示媒体の大きさや用途等は、種々選択可能であり、これに限定されない。
【００５９】
また、第一の実施形態においては、第一基板１８の対向面に共通電極２０が設けられていたが、共通電極２０は基板１１の表示面側に設けられていてもよいし、外部から電極が供給される場合には、第一基板１８に共通電極２０を設けなくてもよい。これらの場合においても、隔壁１３は基板１１の第二基板１２と対向する面に立設される。
【００６０】
また、第一の実施形態において隔壁１３は格子状の形状を有していたが、これらに限定されることなく、第一基板と第二基板とにより挟まれた空間を区画する種々の形状を採用可能である。例えば、隔壁の形状を平面視長方形、円状又は楕円状に区画してもよい。また、第一の実施形態においては、隔壁１３は各駆動電極２１に対応するセルを形成するように設けられていたが、複数の駆動電極２１に対応するセルを形成するように隔壁を設けてもよい。
【００６１】
次に、第一の実施形態として、本発明における電気泳動表示媒体１の製造方法の概略について、図６乃至図９を参照して説明する。図６は、第一基板１８上に格子状の凸部からなる隔壁１３を形成する隔壁形成工程の概略を表す説明図であり、図７は、第一基板１８の周縁部にスペーサ１４を形成するスペーサ形成工程の概略を表す説明図であり、図８は、格子状の隔壁１３により形成された複数の凹部からなるセル内に、分散液を注入する分散液注入工程の概略を表す説明図であり、図９は、駆動電極２１を有する第二基板１２を、前記第一基板１８と張り合わせる第二基板貼り合わせ工程の概略を表す説明図である。
【００６２】
まず、図６に示す隔壁形成工程において、第一基板１８上に格子状の凸部からなる隔壁１３が形成される。本発明の重要な製造工程である隔壁形成工程の詳細については後述する。尚、図６に示す第一の実施形態においては、第一基板１８の対向面には、例えば、ＩＴＯ等の導電性材料の薄膜から構成される共通電極２０が設けられている。この薄膜は、例えば、インクジェット法、スプレー法、コーティング法等の公知の技術を用いて形成される。第一基板１８の対向面に共通電極２０が設けられている場合には、隔壁１３は、共通電極２０の第二基板と対向する面に設けられる。この共通電極２０は、第一基板１８の対向面に設けられなくてもよく、その場合は、隔壁１３は基板１１の対向面に設けられる。尚、図６は基板１１として樹脂材料を用いた場合を示しているが、前述のように、樹脂材料の他、例えば、ガラス等のように、透明な材料を用いることができる。
【００６３】
次に、図７に示すスペーサ形成工程において、第一基板１８の周縁部にスペーサ１４が形成される。スペーサ１４は、例えば、フォトリソグラフィ法等の公知の方法を用いて形成される。図７では、隔壁１３と同じ高さのスペーサ１４が形成される場合について示しているが、これに限らずスペーサ１４の高さを隔壁１３の高さよりも高くしてもよい。この場合、後述する第二基板貼り合わせ工程において、隔壁１３と第二基板１２とは当接しない。尚、図７はスペーサ１４として樹脂材料を用いた場合を示しているが、前述のように、樹脂材料以外の材料を用いてもよい。
【００６４】
次に、図８に示す分散液注入工程において、格子状の隔壁により形成された複数の凹部からなるセル内に、荷電粒子１５と荷電粒子１５を分散させる分散媒１６からなる分散液を注入する。
【００６５】
その後、図９に示す第二基板貼り合わせ工程において、第二基板１２を、前記第一基板１８と張り合わせる。この第二基板１２の第一基板１８に対向する側の面には、予め、駆動電極２１、薄膜トランジスタ２２（図２参照）及び、各駆動電極２１を制御する駆動回路（図示せず）が備えられている。これらの駆動電極２１、薄膜トランジスタ２２（図２参照）及び、各駆動電極２１を制御する駆動回路（図示せず）は、例えば、フォトリソグラフィ法等、公知の技術により形成される。尚、図９は第二基板１２の材料として、樹脂材料を用いた場合を示しているが、前述のように、樹脂材料の他、例えば、ガラス等のように透明な材料の他、不透明な材料を用いてもよく、例えば、表面に絶縁層を設けたステンレスやアルミ等の透明でない材料を用いて形成されていてもよい。
【００６６】
次に、図６に示す本発明の特徴部分である隔壁１３を第一基板１８上に形成する隔壁形成工程について図１０乃至図１４を参照して説明する。図１０は本発明の密着性向上剤膜形成工程の概略を表す第一基板１８を拡大した説明図であり、図１１は本発明のレジスト成膜工程の概略を表す説明図であり、図１２は本発明の露光工程の概略を表す説明図であり、図１３は本発明の露光後加熱工程の概略を表す説明図であり、図１４は本発明の現像工程の概略を表す説明図である。
【００６７】
第一の実施形態では、隔壁１３を構成するネガ型レジストの材料として、ベース樹脂としてエポキシ系樹脂であるＳＵ−８（化薬マイクロケム株式会社製）、波長約３６５ｎｍの光を照射することによりベース樹脂の架橋反応を開始させる架橋開始剤、光吸収剤として２−（２−ヒドロキシ−５−ｔｅｒｔ−オクチルフェニル）−２Ｈ−ベンゾトリアゾール及び、溶剤としてシクロペンタノンを用いる場合について説明する。尚、第一の実施形態に用いる材料はこれらに限定されるものではなく、上述した種々の電気泳動表示媒体１の構成材料を採用可能である。
【００６８】
まず、図１０に示す密着性向上剤膜形成工程において、第一基板１８の対向面に密着性向上剤膜２５を形成させる。この密着性向上剤は、第一基板１８の表面の疎水性を向上させることで、第一基板１８と隔壁１３との密着性を向上させるものであり、例えば、常温で無色透明な液体であるヘキサメチルジシラザン（ＨＭＤＳ）が用いられる。第一基板１８は電気泳動表示媒体１の表示面を形成する基板であるため、この密着性向上剤は表示性能に影響を与えない無色透明なものが好ましい。この密着性向上剤膜を形成する方法としては、例えば、第一基板１８の対向面に直接塗布する方法の他、密着性向上剤をガス状にして第一基板１８の対向面上に吹きつけて密着性向上剤膜２５を形成するベーパー・デポジション法等が用いられる。尚、密着性向上剤膜形成工程は、第一基板１８と隔壁１３との密着性を向上させるために、レジスト成膜工程前に行うのが好ましいが、省略してもよい。
【００６９】
続いて、図１１に示すレジスト成膜工程において、ベース樹脂と、架橋開始剤と、光吸収剤と、それらを溶解させる溶剤とからなるネガ型のレジストの膜であるネガ型レジスト膜２６が第一基板１８上に塗布される。前述のように、第一の実施形態では、ネガ型レジスト膜２６は、ベース樹脂としてエポキシ系樹脂であるＳＵ−８（化薬マイクロケム株式会社製）、波長約３６５ｎｍの光を照射することによりベース樹脂の架橋反応を開始させる架橋開始剤、光吸収剤として２−（２−ヒドロキシ−５−ｔｅｒｔ−オクチルフェニル）−２Ｈ−ベンゾトリアゾール、溶剤としてシクロペンタノンを用いた。この光吸収剤の添加量は、所望の隔壁の幅や、光吸収剤の光吸収量、レジストの性能等を考慮して決定され、好ましくは、１〜１０重量％添加される。
【００７０】
第一の実施形態においては、上記材料からなるネガ型レジスト膜２６を回転塗布により厚みが２０μｍになるようにして第一基板１８上に塗布した。ネガ型レジスト膜２６の厚さは、基本的に所望の隔壁の高さに塗布する。レジストの種類によっては、露光工程、現像工程、現像工程後の加熱処理時のいずれか、あるいはそれぞれの工程において膜減りする場合がある。そのような場合は、予めレジスト成膜工程において形成するネガ型レジスト膜の膜厚と最終プロセス完了後の膜厚を測定し、その差を見越して予め厚めにネガ型レジスト膜を形成するようにする。第一の実施形態に用いたＳＵ−８（化薬マイクロケム株式会社製）は、膜減りはほぼないので、そのような調整は不要であった。尚、レジスト成膜工程後好ましくは、ネガ型レジスト膜２６を加熱処理するソフトベーク処理を行い、残存溶媒量を調整する。第一の実施形態においては、９５℃、１０分間のソフトベーク処理を行った。
【００７１】
次に、図１２に示す露光工程において、ネガ型レジスト膜２６の隔壁を形成する部分に光が照射する。まず、透明なガラス基板上に遮光材が印刷されたマスク２７がネガ型レジスト膜２６から所定距離離した状態で、第一基板１８上に配置した。このマスク２７には、ネガ型レジスト膜２６の隔壁１３が形成される部分には光が透過するように、ネガ型レジスト膜２６の隔壁１３が形成されない部分には光が遮断されるようにガラス基板上に遮光材が印刷されている。図中、線で示したマスク２７は、ガラス基板上に遮光材が印刷されている部分を示している。このようなマスク２７を介してネガ型レジスト膜２６を露光した。第一の実施形態においては、露光に用いる光源には水銀灯を用い、波長３６５ｎｍの光を取り出すために旭テクノグラス株式会社製のＵＶ−Ｄ３５及びＶ４２の２種類のフィルターを用いた。
【００７２】
第一の実施形態において、光吸収剤として用いる２−（２−ヒドロキシ−５−ｔｅｒｔ−オクチルフェニル）−２Ｈ−ベンゾトリアゾールは、露光工程において、前述の２種類のフィルターにより光源から取り出された波長３６５ｎｍの光を吸収し、ネガ型レジスト膜２６内に、光源に近いほど光透過量が多く、ネガ型レジスト膜の第一基板側では光透過量が少なくなるという光透過量の勾配を形成する。このため、第一基板側に存在する架橋開始剤は光源側に存在する架橋開始剤に比べ、照射される波長３６５ｎｍの光の量が少なくなるとともに架橋反応を開始させる活性が小さくなり、ネガ型レジスト膜２６の第一基板側の部分はネガ型レジスト膜の光源側の部分に比べ硬化しにくくなっている。したがって、図１２に示すように、ネガ型レジスト膜２６内のベース樹脂が架橋により硬化して形成される潜像１７は第一基板１８に向かうに従って幅が狭くなるように形成された。このときの露光量は１０００ｍＪ／ｃｍ２であった。ただし、露光量はランプ照度の変動に従い変化する。尚、露光工程における露光量は、所望のパターン寸法・形状が得られる露光量を予め検討して決定することが好ましい。
【００７３】
次に、図１３に示す露光後加熱工程において、露光によって固められた部分の側面を滑らかなものにするため、ネガ型レジスト膜２６について露光後加熱処理ＰＥＢ（Ｐｏｓｔ  Ｅｘｐｏｓｕｒｅ  Ｂａｋｅ）を行う。この工程により、溶剤が蒸発され、潜像１７が滑らかになり、現像後に得られる隔壁の側面を平状にする効果がある。第一の実施形態においては、９５℃で４分間加熱する処理を行った。
【００７４】
次に、図１４に示す現像工程において、露光工程の露光された部分を除くネガ型レジスト膜を現像液で溶かす。第一の実施形態においては、プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート（ＰＧＭＥＡ）を現像液として６分間ディップ現像を行い、５分間イソプロピルアルコール（ＩＰＡ）にて洗浄を行った。最後に、隔壁１３を硬化させ、第一基板１８との密着性をさらに向上させるために、ハードベークを行う。第一の実施形態においては、１５０℃で３０分間加熱する処理を行った。
【００７５】
以上が第一の実施形態における、隔壁１３の形成プロセスである。以上の隔壁形成工程により、第一基板１８の対向面と隔壁とが接触する接触面における隔壁の幅が１０μｍ、第二基板１２と対向する面の隔壁１３の幅が２０μｍ、隔壁１３の高さが２０μｍの隔壁が形成された。尚、第一基板の対向面と隔壁とが接触する接触面における隔壁の幅、第二基板と対向する面の隔壁の幅及び、隔壁の高さは、レジスト成膜工程における形成するネガ型レジスト膜の厚さ、ネガ型レジスト膜に用いる材料や露光工程に用いるマスク、露光工程における露光量等により、調整可能である。
【００７６】
以上説明した、第一の実施形態によれば、塗布するタイプのネガ型レジスト膜を用いて隔壁を構成する場合に、光吸収剤により形成されるネガ型レジスト膜内の光透過性の勾配により、第一基板側に向かうに従って幅が狭くなるように形成されるので、表示に及ぼす隔壁の悪影響を低減した電気泳動表示媒体を製造することができる。また、隔壁の幅の調整に際しては、所望の光吸収量を有する光吸収剤を選定したり、添加量を調整したりすればよく、隔壁の幅を容易に制御可能である。
【００７７】
また、アゾメチル系化合物、ジフェニルスルホキシド系化合物、ジフェニルスルホン系化合物、ベンゾトリアゾール系化合物及び、ベンゾフェノン系化合物は、紫外線吸収量が多い為、これらの化合物から選ばれた少なくとも１種の化合物を光吸収剤として、紫外線を照射することによりベース樹脂の架橋を開始させる架橋開始剤と共に用いることにより、隔壁の幅を制御するのに必要な光吸収剤の添加量を抑えることができる。また、これらの化合物は、白色、淡黄色、黄色等の表示性能に与える影響が比較的少ない色を有しているため、これらを光吸収剤として用いた場合には、光吸収剤の添加が表示性能に与える影響を抑えつつ、隔壁の幅を狭くした電気泳動表示媒体を製造することができる。
【００７８】
また、ベース樹脂としてエポキシ系樹脂を用いる場合には、４−ベンジルオキシ−２−ヒドロキシベンゾフェノンはエポキシ系樹脂と混ざりやすい。このため、４−ベンジルオキシ−２−ヒドロキシベンゾフェノンを光吸収剤として用いた場合には、光吸収剤がネガ型レジスト膜内に均一に分布しやすいので、ネガ型レジスト膜内に均一な光透過量の勾配が形成できる。したがって、第二基板側から第一基板側に向かうに従って幅が狭くなる形状の隔壁を安定的に製造することが可能である。
【００７９】
また、２−（２−ヒドロキシ−５−ｔｅｒｔ−オクチルフェニル）−２Ｈ−ベンゾトリアゾールは、波長３６５ｎｍ付近の紫外線の吸収量が多い。このため、露光工程にて波長３６５ｎｍ付近の紫外線する場合に、２−（２−ヒドロキシ−５−ｔｅｒｔ−オクチルフェニル）−２Ｈ−ベンゾトリアゾールを光吸収剤として用いれば、波長３６５ｎｍ付近の紫外線の吸収量が少ない化合物を同量用いた場合に比べ、ネガ型レジスト膜内の光透過量の勾配を大きくすることができる。したがって、波長３６５ｎｍ付近の紫外線を照射することによりベース樹脂の架橋を開始させる架橋開始剤を用いる場合には、２−（２−ヒドロキシ−５−ｔｅｒｔ−オクチルフェニル）−２Ｈ−ベンゾトリアゾールを光吸収剤として用いることにより、光吸収剤の添加量を少なくすることができる。また、４−ベンジルオキシ−２−ヒドロキシベンゾフェノン及び２−（２−ヒドロキシ−５−ｔｅｒｔ−オクチルフェニル）−２Ｈ−ベンゾトリアゾールから選ばれた少なくとも１種の化合物を用いた場合には、光吸収剤の添加が表示性能に与える影響を極力抑えつつ、隔壁の幅を狭くした電気泳動表示媒体を製造することができる。
【００８０】
露光工程と現像工程前との間に、露光後加熱工程を行う場合には、第一基板と隔壁との密着性がさらに向上する。また、露光後加熱工程により露光によって硬化したネガ型レジスト膜の側面が滑らかにされるため、平状の側面を有する隔壁を有する電気泳動表示媒体を製造することができる。
【００８１】
また、隔壁と第一基板との間に、密着性向上剤膜が設けられている場合には、隔壁が第一基板から剥離しにくい。このため、隔壁が第一基板から剥離することによる表示性能の低下を防いだ電気泳動表示媒体を製造することができる。
【００８２】
尚、本発明の隔壁を第一基板上に形成した電気泳動表示媒体の製造方法は、上述した第一の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加えてもよい。
【００８３】
第一の実施形態では、隔壁１３の高さを２０μｍとしたが、特にこの高さに限定するもので無く、電気泳動表示媒体の大きさ、用途、表示性能等に併せて種々の高さを採用可能である。
【００８４】
また、第一の実施形態では、露光工程における光源の波長を３６５ｎｍとしていたが、これに限定されず、架橋開始剤がベース樹脂の架橋反応を開始させる波長の光を照射すればよい。また、光吸収剤は、架橋開始剤がベース樹脂の架橋反応を開始させる光の波長を吸収するものを選定すればよい。
【００８５】
また、第一の実施形態では、ネガ型レジスト膜の材料のベース樹脂としてエポキシ系樹脂を用い、架橋開始剤として波長約３６５ｎｍの光を照射することによりベース樹脂の架橋反応を開始させる架橋開始剤を用いたが、これらに限定されるものではなく、上述した種々の電気泳動表示媒体１の構成材料を採用可能である。例えば、露光工程の光として電子線を用いる場合には、ベース樹脂として、ポリビニルフェノール系、アクリル系の樹脂等を用いることができ、架橋開始剤として、オニウム塩系やアルキルスルホニル系の架橋開始剤等を用いることができる。
【００８６】
また、上述の第一の実施形態では、電気泳動表示媒体１の第一基板１８及び第二基板１２が荷電粒子１５に電界を加えるための電極をとして、第一基板１８は共通電極２０を備え、第二基板１２には駆動電極２１が備えられているものを説明したが、外部から電極が供給される場合には、第一基板１８は共通電極２０を備えなくてもよく、その場合には当該共通電極２０を第一基板１８に形成する工程を省略することができる。
【００８７】
また、第一の実施形態では、第一基板１８及び第二基板１２の外周のみにスペーサ１４が形成されているものとして説明したが、隔壁１３の一部が第二基板１２と接するように形成され、第一基板１８と第二基板１２との距離を決めるスペーサとして兼用されるようにしても良い。その場合は、隔壁形成工程においてスペーサが形成されるので、スペーサ形成工程を省略できる。
【００８８】
また、第一の実施形態では、露光工程と現像工程前との間に露光後加熱工程を行うようにしていたが、露光後加熱工程は省略することができる。
【００８９】
次に、フィルムタイプのネガ型レジストを用いた場合の第二の実施形態について説明する。フィルムタイプのネガ型レジストを用いた隔壁の形成方法は、第一の実施形態の製造方法と図１０に示す密着性向上剤膜形成工程及び図１１に示すレジスト成膜工程において異なる。共通する工程については説明を省略し、以下、第一の実施形態の製造方法と異なる工程について図１０及び図１１を参照して説明する。
【００９０】
まず、図１０に示す密着性向上剤膜形成工程について、フィルムタイプのネガ型レジストは液状のネガ型レジストをフィルム状に加工されたものであり、市販のネガ型レジストには、通常、接着剤が貼り付け面に添付されている。したがって、接着剤が貼り付け面に添付されている場合には、図１０に示す密着性向上剤膜形成工程を敢えて行わなくても、第一基板１８とネガ型レジスト膜２６とは当該接着剤により密着するようになっている。
【００９１】
次に、図１１に示すレジスト成膜工程において、フィルムタイプのネガ型レジストはラミネーターを用い、第一基板１８の対向面に貼り付けられ、ネガ型レジスト膜２６が形成される。このとき、貼り付け圧力、ローラー温度、ローラー回転速度を調整することにより、所望のネガ型レジスト膜が得られる。フィルム状のネガ型レジスト膜の場合には、ソフトベークは特に必要ない。他の製造工程は第一の実施形態の製造方法と同様であるので説明を省略する。
【００９２】
以上説明した第二の実施形態によれば、フィルムタイプのネガ型レジストを用いた場合においても、第一の実施形態と同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】電気泳動表示媒体１の外観を示す斜視図である。
【図２】電気泳動表示媒体１の主要部分を表した分解斜視図である。
【図３】電気泳動表示媒体１の主要部分の内部構成を説明する説明図である。
【図４】第一基板１８の表示面の表示領域全域に黒色が表示された状態を説明する説明図である。
【図５】第一基板１８の表示面の表示領域全域に白色が表示された状態を説明する説明図である。
【図６】第一基板１８上に格子状の凸部からなる隔壁１３を形成する隔壁形成工程の概略を表す説明図である。
【図７】第一基板１８の周縁部にスペーサ１４を形成するスペーサ形成工程の概略を表す説明図である。
【図８】格子状の隔壁１３により形成された複数の凹部からなるセル内に、分散液を注入する分散液注入工程の概略を表す説明図である。
【図９】駆動電極２１を有する第二基板１２を、前記第一基板１８と張り合わせる第二基板貼り合わせ工程の概略を表す説明図である。
【図１０】本発明の密着性向上剤膜形成工程の概略を表す第一基板１８を拡大した説明図である。
【図１１】本発明のレジスト成膜工程の概略を表す説明図である。
【図１２】本発明の露光工程の概略を表す説明図である。
【図１３】本発明の露光後加熱工程の概略を表す説明図である。
【図１４】本発明の現像工程の概略を表す説明図である。
【符号の説明】
【００９４】
１  電気泳動表示媒体
１１  基板
１２  第二基板
１３  隔壁
１５  荷電粒子
１８  第一基板
２０  共通電極
２１  駆動電極
２５  密着性向上剤膜
２６  ネガ型レジスト膜
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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