(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド面にタイヤ周方向に延びる複数のブロック列及び／又はリブ列からなる陸部を配置し、これら陸部の表面に溝深さ及び溝幅を０．１〜０．８ｍｍにする複数の直線状に延びる浅溝を形成した空気入りタイヤにおいて、
前記浅溝のタイヤ周方向に対する角度を、前記トレッド面の接地幅の２５〜８０％に相当する中央域の陸部と、該中央域を除くショルダー域の陸部とで異ならせると共に、前記トレッド面のタイヤ赤道線を挟む片側において、前記陸部に形成した浅溝の傾斜方向を隣接する陸部間で互いに逆方向に形成し、かつ前記ショルダー域の陸部における前記角度を前記中央域の陸部における前記角度よりも大きくした空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記中央域の陸部における前記角度を０〜５０°とし、前記ショルダー域の陸部における前記角度を５０〜９０°とした請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記浅溝の間隔が０．５〜２．０ｍｍである請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記陸部の表面にタイヤ幅方向に延びる複数本のサイプが形成された冬用タイヤである請求項１、２又は３に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空気入りタイヤに関し、さらに詳しくは、新品時の走行性能を確保するようにした空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、タイヤのトレッドには走行性能を維持するためのゴムが使用され、トレッド面には走行性能を発揮するための溝が形成されている。しかし、新品時のタイヤのトレッド面は、加硫金型によりその表面が鏡面状に仕上げられると同時に、金型に塗布された離型剤が浸透して表面が滑らかに形成されているので、タイヤ走行初期の段階では所望の走行性能が確保できないという問題がある。
【０００３】
特に、氷上路面での走行性能を高めるように設計されたスタッドレスタイヤは、トレッド面をブロックパーンに形成すると共に、ブロック表面に多数の細溝（サイプ）を形成して、これらサイプによるエッジ効果や水膜除去効果を利用して凍結路面での走行性能を確保するようにしているが、タイヤ走行初期の段階では凍結路面での摩擦力が不足して氷上性能が得られないことから、表皮の摩耗により本来のトレッドゴムが露出して所望の氷上性能が発揮されるようになるまで、馴らし走行をしなければならない。
【０００４】
この対策として、走行初期の性能低下を補うため、ブロック表面に上述する細溝（サイプ）より深さの浅い溝深さ及び溝幅を０．１〜０．８ｍｍ程度の浅溝を多数本並行に形成しておき、そのエッジ効果により走行初期における走行性能を補うようにした提案がある（例えば、特許文献１、２参照）。しかし、かかる浅溝をブロック表面に形成するだけでは、必ずしも本来のトレッドゴムが露出した場合に匹敵するだけの走行性能を補えるものではなかった。
【特許文献１】特許第３０１７６７７号公報
【特許文献２】特開２００４−３４９０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、上述する従来の問題点を解消するもので、新品時の走行性能を確保するようにした空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤは、トレッド面にタイヤ周方向に延びる複数のブロック列及び／又はリブ列からなる陸部を配置し、これら陸部の表面に溝深さ及び溝幅を０．１〜０．８ｍｍにする複数の直線状に延びる浅溝を形成した空気入りタイヤにおいて、前記浅溝のタイヤ周方向に対する角度を、前記トレッド面の接地幅の２５〜８０％に相当する中央域の陸部と、該中央域を除くショルダー域の陸部とで異ならせると共に、前記トレッド面のタイヤ赤道線を挟む片側において、前記陸部に形成した浅溝の傾斜方向を隣接する陸部間で互いに逆方向に形成し、かつ前記ショルダー域の陸部における前記角度を前記中央域の陸部における前記角度よりも大きくしたことを要旨とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、陸部の表面に形成した溝深さ及び溝幅を０．１〜０．８ｍｍとする直線状に延びる浅溝のタイヤ周方向に対する角度を、排水性に影響を及ぼすトレッド面の接地幅の２５〜８０％に相当する中央域の陸部と、その両側の制動性に影響を及ぼすショルダー域の陸部とで異ならせると共に、トレッド面のタイヤ赤道線を挟む片側において、陸部に形成した浅溝の傾斜方向を隣接する陸部間で互いに逆方向に形成し、かつこれら浅溝の角度を中央域の陸部では小さくショルダー域の陸部では大きくしたので、車両への装着位置に関係なしに、中央域の陸部の浅溝に基づく排水効果により操縦安定性能を維持しながら、ショルダー域の陸部での浅溝により制動性能を向上させるため、新品時の走行性能を一段と向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の構成につき添付図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は本発明の実施形態からなる空気入りタイヤのトレッド面の一例を示す一部平面図である。
【０００９】
図１において、空気入りタイヤは、トレッド面１にタイヤ周方向Ｙに延びる複数の縦溝２と、これに交差するタイヤ幅方向Ｘに延びる複数の横溝３とを設け、これら縦溝２と横溝３とによりタイヤ周方向Ｙに延びる複数（図では６）のブロック列４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、４ｅ、４ｆからなる陸部を形成している。
【００１０】
これらブロック列４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、４ｅ、４ｆを構成する各ブロック４の表面には、図示するように溝深さ及び溝幅を０．１〜０．８ｍｍにする複数の直線状に延びる浅溝５が形成されている。そして、各ブロック列の表面に形成された浅溝５のタイヤ周方向に対する角度をトレッド面１の接地幅Ｗの２５〜８０％、好ましくは５０〜７５％（図では略６７％）に相当する中央域Ｐに配置されたブロック列４ｂ、４ｃ、４ｄ、４ｅと、その両側の中央域Ｐを除くショルダー域Ｑ、Ｑに配置されたブロック列４ａ、４ｆとで異ならせ、ショルダー域Ｑ、Ｑのブロック列４ａ、４ｆにおける角度βを中央域のブロック列４ｂ、４ｃ、４ｄ、４ｅにおける角度αよりも大きくなるようにしている。すなわち、図１のタイヤでは浅溝５のタイヤ周方向に対する角度α、βの関係がα＜βになっている。
【００１１】
上述するように、両ショルダー域Ｑ、Ｑの陸部４ａ、４ｆにおける角度βを中央域Ｐの陸部４ｂ、４ｃ、４ｄ、４ｅにおける角度αより大きくすることにより、中央域Ｐの陸部４ｂ、４ｃ、４ｄ、４ｅの浅溝５に基づく排水効果による操縦安定性能を維持しながら、ショルダー域Ｑ、Ｑの陸部４ａ、４ｆでの浅溝５により制動性能を向上させて、新品時の走行性能を一段と向上させることができる。
さらに、本発明では、各陸部４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、４ｅ、４ｆに形成する浅溝５の傾斜方向を、トレッド面１のタイヤ赤道線ＣＬを挟む片側において、隣接する陸部間で互いに逆方向になるように形成している。これにより、車両への装着位置に関係なしに、新品時の走行性能を効率よく向上することができる。
【００１２】
なお、図１では陸部がブロック列４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、４ｅ、４ｆからなる６本のブロック列で構成されている場合を示したが、トレッド面１に形成される陸部の数はこれに限られない。したがって、トレッド面１に形成される陸部がタイヤ赤道線ＣＬ上に配置される場合もある。さらに、それぞれの陸部はブロック列に限られることなく、陸部の中にリブ列を含ませて構成する場合がある。
【００１３】
本発明において、中央域Ｐの陸部に形成する浅溝５のタイヤ周方向に対する角度αを０〜５０°、好ましくは２５〜４５°に設定し、ショルダー域Ｑ、 Ｑの陸部に形成する浅溝５のタイヤ周方向に対する角度βを５０〜９０°、好ましくは６５〜８５°に設定するとよい。これにより、排水性と制動性とをバランス良く保持することができる。
【００１５】
本発明の空気入りタイヤでは、各陸部の表面に形成する直線状に延びる浅溝５の溝深さ及び溝幅を０．１〜０．８ｍｍに設定しているが、さらに好ましくは溝深さ及び溝幅を０．２〜０．５ｍｍに設定するとよい。これにより、排水性と制動性とを一層バランス良く向上させることができる。
【００１６】
本発明において、各ブロック列に形成する浅溝５の間隔は０．５〜２．０ｍｍに設定するとよい。浅溝５の間隔が０．５ｍｍ未満では陸部の接地面積が不足して操縦安定性及び駆動性が低下することになり、２．０ｍｍ超では排水性が低下して良好な操縦安定性を確保することが難しくなる。
【００１７】
上述する本発明の空気入りタイヤは、各陸部の表面に複数本のタイヤ幅方向に延びるサイプを形成した冬用タイヤに好ましく適用される。このように構成された空気入りタイヤは、新品時の凍結路面における操縦安定性能を維持しながら制動性能を向上させることができるので、スタッドレスタイヤとして幅広く適用される。
【実施例】
【００１８】
タイヤサイズ（１９５／６５Ｒ１５）、トレッドパターン（図１）及びブロック表面にタイヤ幅方向に延びるサイプを形成したことを共通にすると共に、各ブロック表面に形成した浅溝（深さ＝０．３ｍｍ、幅＝０．３２ｍｍ、間隔＝１．０ｍｍ）のタイヤ周方向に対する角度をそれぞれ表１のように異ならせた従来タイヤ（従来例）、本発明タイヤ（実施例１〜３）及び比較タイヤ（比較例１、２）とを作製した。
【００１９】
これら６種類の新品タイヤについて、それぞれ以下の方法により氷上路面における操縦安定性能及び制動性能の評価を行い、その結果を従来例を１００とする指数表示により表１に併記した。数値が大きいほど優れていることを示す。
【００２０】
〔操縦安定性能〕
各新品タイヤに空気圧２００ｋＰａを充填して国産２０００ｃｃＦＲ車に装着し、氷盤路面からなるテストコースを走行させて、熟練したテストドライバーにより操縦安定性の官能評価を行ない、その結果に基づき評価した。
【００２１】
〔制動性能〕
各新品タイヤに空気圧２００ｋＰａを充填して国産２０００ｃｃＦＲ車に装着し、氷盤路面からなるテストコース上で４０ｋｍ／ｈからのＡＢＳ制動により制動距離を測定し、その結果に基づき評価した。
【００２２】
【表１】
0004735137.tif 000002
【００２３】
表１から、本発明タイヤは従来タイヤ及び比較タイヤに比較して、新品時の氷上路面における操縦安定性能を維持させながら、駆動性能を向上させていることがわかる。なお、実施例３のタイヤは操縦安定性能の面でやや不利であるが、本発明の目的に合致するレベルである。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤのトレッド面の一例を示す一部平面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  トレッド面
２  縦溝
３  横溝
４  ブロック
４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、４ｅ、４ｆ  ブロック列
５  浅溝
Ｘ  タイヤ幅方向
Ｙ  タイヤ周方向
Ｗ  接地幅
Ｐ  中央域
Ｑ  ショルダー域
【図１】
0004735137.tif 000003