(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下端側部材とされながら内側に水系の作動液を収容するシリンダ体と、上端側部材とされながらシリンダ体内に出没可能に挿通されるロッド体と、シリンダ体の上端開口を閉塞すると共に軸芯部に液体の通過を許容する漏れ隙間を出現させながらロッド体を貫通させるロッドガイドと、このロッドガイドの上方に配設されてオイル掻き落し部をロッド体の外周に摺接させるメインシールとを有してなる水系液圧緩衝器において、シリンダ体の上端部の内側にあってこのシリンダ体内に収容の水系の作動液よりも比重を軽くしこの水系の作動液と液面を境にしながら分離されてロッドガイドの下端に溜る潤滑油を有し、メインシールにおけるオイル掻き落し部の下方となるロッドガイドにおける内周側の上端部に軸芯部にロッド体を挿通させる液溜り凹部が形成され、この液溜り凹部に上記の漏れ隙間を介してシリンダ体内から流入される潤滑油を収容させ、液溜り凹部に上記の漏れ隙間を介してのシリンダ体内からの水系の作動液の流入を許容し、液溜り凹部に流入された水系の作動液の液溜り凹部外への流出を可能にしてなることを特徴とする水系液圧緩衝器。
【請求項２】
液溜り凹部がロッドガイドに突設された隆起部で画成され、この隆起部が上端部に液溜り凹部の液溜り凹部外への連通を許容する切り欠き通路を有し、メインシールがロッドガイドに対向する部位から延設されながら上記の隆起部の上端側の外周に密接されて上記の切り欠き通路から液溜り凹部内へ向けての連通を阻止する逆流阻止部を有してなる請求項１に記載の水系液圧緩衝器。
【請求項３】
ロッドガイドが上端をメインシールに隣接させて液溜り凹部を形成すると共に液溜り凹部と液溜り凹部外との連通を許容するドレンポートを有し、ドレンポートの液溜り凹部に開口する上流側開口が液溜り凹部の底部位置または底部位置近傍に位置決められ、液溜り凹部外に開口するドレンポートの下流側開口が離着座可能に配設のチェックバルブで開放可能に閉塞されてなる請求項１に記載の水系液圧緩衝器。
【請求項４】
ロッドガイドが上端をメインシールに隣接させて液溜り凹部を形成すると共に液溜り凹部と液溜り凹部外との連通を許容するドレンポートを有し、ドレンポートの液溜り凹部に開口する上流側開口が液溜り凹部の底部位置または底部位置近傍に位置決められ、液溜り凹部外に開口するドレンポートの下流側開口が離着座可能に配設のチェックバルブで開放可能に閉塞され、液溜り凹部が液体の通過を許容して上方の潤滑油と下方の水系の作動液と分離する有孔分離板を有してなる請求項１に記載の水系液圧緩衝器。
【請求項５】
シリンダ体の外側に筒体が配設されてシリンダ体と筒体との間がリザーバ室とされ、上記の筒体の外側に外筒が配設されて筒体と外筒との間がシリンダ体に対するロッド体の相対移動により作動液をリザーバ室に移動させる通路とされ、リザーバ室の上端開口がロッドガイドで閉塞され、液溜り凹部がロッドガイドに突設された隆起部で画成され、ロッドガイドが上端をメインシールに隣接させて液溜り凹部および上記の隆起部を有する内側を閉鎖空間にし、ロッドガイドが上記の閉鎖空間を上記のリザーバ室に連通させるドレンポートを有し、メインシールがロッドガイドに対向する部位から延設されながら上記の隆起部の外周に密接されて液溜り凹部外からの液溜り凹部への逆流を阻止する逆流阻止部を有し、ドレンポートの上流側開口が上記の逆流阻止部の外方に開口してなる請求項１に記載の水系液圧緩衝器。
【請求項６】
ロッドガイドの上端がメインシールに隣接されて液溜り凹部を形成し、ロッドガイドが液溜り凹部と液溜り凹部外との連通を許容するドレンポートを有し、このドレンポートの液溜り凹部に開口する上流側開口が液溜り凹部の底部位置より上方に位置決められ、液溜り凹部外に向けて開口するドレンポートの下流側端がロッドガイドに連設されてリザーバ室に臨在されるパイプ体内に連通し、このパイプ体が下端をリザーバ室において水系の作動液と液面を境にして分離される潤滑油内に臨在させてなる請求項１に記載の水系液圧緩衝器。
【請求項７】
シリンダ体が単筒とされてガス室を画成するベローズを有し、ロッドガイドが上端をメインシールに隣接させて液溜り凹部を形成し、ロッドガイドがメインシールに隣接される上端部に形成されながら液溜り凹部に連通する切り欠き通路を有すると共にこの切り欠き通路に連通しながらシリンダ体内に連通する縦通路を有し、この縦通路の下端がシリンダ体内に収容の水系の作動液と液面を境にして分離される潤滑油内に臨在されてなる請求項１に記載の水系液圧緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、水系液圧緩衝器に関し、特に、油系の作動液に代えて水系の作動液を利用して振動吸収などの減衰作用をする水系液圧緩衝器の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、車両の四輪各部に配設されて走行中の車両に入力される路面振動を吸収するなどの減衰作用を具現化するものとして、従来から油系の作動液を利用する液圧緩衝器たる油圧緩衝器が提案され、また、多用されている。
【０００３】
その一方で、近年では、工業製品たる油圧緩衝器は、利用時にもちろんであるが、廃棄処分する場合にも環境負荷を小さくすることが要請される傾向にあり、そのため、たとえば、特開２００６‐１０４２３１公報にあるように、環境負荷を小さくする作動油の提案がなされるに至っている。
【０００４】
しかし、環境負荷を小さくすると言っても、作動油である限りには、問題が残ることは自明であり、そこで、この発明では、水系の作動液を利用する液圧緩衝器、すなわち、水系液圧緩衝器を提案するとしており、その場合に、この水系液圧緩衝器におけるいわゆる潤滑の保障が肝要とされることになる。
【０００５】
ところで、たとえば、特許文献１には、油圧緩衝器における潤滑の保障についての提案があり、この提案による場合には、複筒型の油圧緩衝器を形成する内筒たるシリンダ体内に出没可能に挿通されるロッド体のロッドガイドに対する摺動性が作動油を潤滑油にする潤滑で保障されるとしている。
【０００６】
すなわち、特許文献１に開示の提案にあって、シリンダ体の開口端を閉塞して軸芯部にロッド体を貫通させるロッドガイドは、その内周とロッド体の外周との間に作動油の通過を許容する漏れ隙間を出現させるとしている。
【０００７】
それゆえ、この特許文献１に開示の提案にあっては、シリンダ体内から突出してくるロッド体の外周に油が付着して油膜が形成されることになり、したがって、ロッド体とロッドガイドとの間における作動油による潤滑が具現化されることになる。
【０００８】
その結果、上記した特許文献１に開示の提案によれば、潤滑油がロッドガイドの内周とロッド体の外周との間に出現する隙間、すなわち、漏れ隙間に介在するように構成することで、所定の潤滑が保障されることになる。
【特許文献１】特開２００３‐１７６８４６号公報（明細書中の段落００２９から同００３５、図１参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記した特許文献１に開示の提案にあっては、油圧緩衝器における潤滑が作動油を潤滑油にして保障されること自体について問題がある訳ではないが、この潤滑の原理を水系液圧緩衝器に具現化するとなると、些か問題があると指摘される可能性がある。
【００１０】
すなわち、上記した特許文献１に開示の提案にあって、シリンダ体内から突出するロッド体の外周に付着して形成される油膜は、ロッドガイドの上方に配設のメインシールにおけるオイル掻き落し部でロッドガイド上に掻き落されると共に、この掻き落された油は、文献提案では、ロッドガイドに開穿のドレンポートを介してシリンダ体とこのシリンダ体の外側に配設される外筒との間に画成のリザーバ室に流出されていわゆる戻されるとしている。
【００１１】
それゆえ、上記の提案による場合には、ロッド体の外周に形成される油膜、すなわち、シリンダ体内にある油は、ロッド体の外周に付着して次々とリザーバ室に流出される構図になる。
【００１２】
このことからすると、油膜による潤滑を可能にする水系液圧緩衝器を提案するについては、シリンダ体内に言わば少量に収容されている潤滑油の全てがリザーバ室たる外部に流出されないように配慮する必要がある。
【００１３】
この発明は、このような現状を鑑みて創案されたものであって、その目的とするところは、シリンダ体に対して出没するロッド体のロッドガイドに対する潤滑を恒久的に保障し得るようにして、その汎用性の向上を期待するのに最適となる水系液圧緩衝器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記した目的を達成するために、この発明による水系液圧緩衝器の構成を、基本的には、下端側部材とされながら内側に水系の作動液を収容するシリンダ体と、上端側部材とされながらシリンダ体内に出没可能に挿通されるロッド体と、シリンダ体の上端開口を閉塞すると共に軸芯部に液体の通過を許容する漏れ隙間を出現させながらロッド体を貫通させるロッドガイドと、このロッドガイドの上方に配設されてオイル掻き落し部をロッド体の外周に摺接させるメインシールとを有してなる水系液圧緩衝器において、シリンダ体の上端部の内側にあってこのシリンダ体内に収容の水系の作動液よりも比重を軽くしこの水系の作動液と液面を境にしながら分離されてロッドガイドの下端に溜る潤滑油を有し、メインシールにおけるオイル掻き落し部の下方となるロッドガイドにおける内周側の上端部に軸芯部にロッド体を挿通させる液溜り凹部が形成され、この液溜り凹部に上記の漏れ隙間を介してシリンダ体内から流入される潤滑油を収容させ、液溜り凹部に上記の漏れ隙間を介してのシリンダ体内からの水系の作動液の流入を許容すると共に、液溜り凹部に流入された水系の作動液の液溜り凹部外への流出を可能にしてなるとする。
【発明の効果】
【００１５】
それゆえ、この発明にあっては、シリンダ体の上端部の内側にある潤滑油がロッドガイドとロッド体との間に出現する漏れ隙間を介してロッドガイド上の液溜り凹部に収容されるとするから、ロッド体がシリンダ体内から突出するときに、ロッド体の外周における油膜の形成が可能とされてロッドガイドに対する潤滑が保障されると共に、ロッド体がシリンダ体内に没入されるときにも、ロッド体の外周に油膜が形成されてロッドガイドに対する潤滑が保障されることになる。
【００１６】
そして、潤滑油を収容する液溜り凹部は、ここに流入される潤滑油の他に水系の作動液が流入されるとき、潤滑油を収容しつつ水系の作動液を液溜り凹部外に流出させるとするから、液溜り凹部で潤滑油が不足することがなく、潤滑油によるロッド体のロッドガイドに対する恒久的な潤滑を保障し得ることになる。
【００１７】
その結果、この発明によれば、作動液として水系の作動液を利用することで環境負荷を小さくしつつ、少量の潤滑油を有することでロッド体のロッドガイドに対する潤滑を恒久的に保障し得ることになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、図示した実施形態に基づいて、この発明を説明するが、この発明による水系液圧緩衝器は、図示するところでは、筒型に形成されてなるとし、図１から図７に示すところでは、複筒型に形成され、図８に示すところでは、単筒型に形成されてなるとしている。
【００１９】
そして、この発明による水系液圧緩衝器は、基本的には、下端側部材とされながら内側に水系の作動液Ｗを収容するシリンダ体１と、上端側部材とされながらシリンダ体１内に出没可能に挿通されるロッド体２と、シリンダ体１の上端開口を閉塞すると共に軸芯部に液体の通過を許容する漏れ隙間(符示せず)を出現させながらロッド体２を貫通させるロッドガイド３と、このロッドガイド３の上方に配設されてオイル掻き落し部４ａをロッド体２の外周に摺接させるメインシール４とを有してなるとしている。
【００２０】
このとき、上記の漏れ隙間は、基本的には、ロッドガイド３の内周に嵌挿のブッシュ部材５の内周とロッド体２の外周との間に出現するが、具体的には、多くの場合に、ブッシュ部材５が内周に潤滑膜、すなわち、たとえば、弗素膜５ａを有してなるから、この弗素膜５ａの内周とロッド体２の外周との間に出現することになる。
【００２１】
なお、図２以下を含めて図示する複筒型の水系液圧緩衝器にあっては、シリンダ体１の外側に外筒６を有していて、この外筒６とシリンダ体１との間をリザーバ室Ｒに設定しており、このリザーバ室Ｒは、シリンダ体１に対してロッド体２が出没するときのロッド体２の体積変化分を補償するガスを封入している。
【００２２】
また、この水系液圧緩衝器にあっては、図示しないが、シリンダ体１内に摺動可能に収装されて上方室Ｒ１と下方室（図４中の符号Ｒ２参照）とを画成するピストン体（図４中の符号２１参照）を有してなるとしている。
【００２３】
ちなみに、このピストン体は、同じく図示しないが、シリンダ体１内に挿通されたロッド体２の下端部たる先端部に保持されていて（図４参照）、上記の上方室Ｒ１と下方室との連通を許容しながら所定の減衰作用を具現化する減衰バルブ(図４中の符号２１ａ，２１ｂ参照)を有してなるとしている。
【００２４】
そして、同じく図示しないが、シリンダ体１内の下端部には、ベースバルブ部（図４中の符号１１参照）を有していて、このベースバルブ部を介してシリンダ体１内の下方室と上記したリザーバ室Ｒとの連通が許容されるとしている。
【００２５】
ところで、水系の作動液Ｗについてだが、ＬＬＣ（ロングライフクーラント）と称される不凍液からなる水のことであり、したがって、基本的には、水であることから、環境負荷を小さくする利点があるが、ロッド体２のロッドガイド３に対する潤滑の保障に困難性を伴う不具合がある。
【００２６】
そこで、この発明による水系液圧緩衝器にあっては、シリンダ体１の上端部の内側にこのシリンダ体１内に収容の水系の作動液Ｗよりも比重を軽くこの水系の作動液Ｗと液面Ｗ１を境にしながら分離されてロッドガイド３の下端に溜る潤滑油Ｏを有してなるとしている。
【００２７】
そして、この水系液圧緩衝器にあっては、メインシール４におけるオイル掻き落し部４ａの下方となるロッドガイド３における内周側の上端部に軸芯部にロッド体２を挿通させる液溜り凹部Ａが形成されるとしており、この液溜り凹部Ａに上記の漏れ隙間を介してシリンダ体１内から流入される潤滑油Ｏを収容させるとしている。
【００２８】
そしてまた、この水系液圧緩衝器にあっては、上記の液溜り凹部Ａに上記の漏れ隙間を介してのシリンダ体１内からの水系の作動液Ｗの流入を許容すると共に、液溜り凹部Ａに流入された水系の作動液Ｗの液溜り凹部Ａ外への流出を可能にするとしている。
【００２９】
このように、この発明では、液溜り凹部Ａに流入した潤滑油Ｏをこの液溜り凹部Ａに収容するのはもちろんであるが、その一方で、この液溜り凹部Ａに流入する水系の作動液Ｗについては、基本的には、液溜り凹部Ａ外に流出させるとしており、ただ、潤滑油Ｏをこの液溜り凹部Ａから全部流出させない限りにおいて、液溜り凹部Ａに留まることを許容するとしている。
【００３０】
すなわち、液溜り凹部Ａは、図示するところでは、ロッドガイド３に突設された隆起部３ａで画成されるとしており、さらに、この隆起部３ａが上端部に液溜り凹部Ａの液溜り凹部Ａ外への連通を許容する切り欠き通路３ｂを有してなるとしている。
【００３１】
それゆえ、この液溜り凹部Ａにあっては、隆起部３ａがいわゆる堰となると共に、切り欠き通路３ｂがいわゆる放水路となり、したがって、液溜り凹部Ａに流入した水系の作動液Ｗにおける水位が切り欠き通路３ｂに至ることになると、水系の作動液Ｗがこの切り欠き通路３ｂを介して液溜り凹部Ａ外に流出することになる。
【００３２】
ちなみに、いわゆる最初は、シリンダ体１の上端部の内側にある潤滑油Ｏがロッド体２とロッドガイド３との間に出現する漏れ隙間を介して液溜り凹部Ａに流入し、したがって、潤滑油Ｏが液溜り凹部Ａに貯留されることになり、メインシール４で油膜を掻き落されたロッド体２のシリンダ体１内への没入の際の潤滑を保障することになる。
【００３３】
そして、この液溜り凹部Ａにシリンダ体１にある水系の作動液Ｗが流入してくる事態になると、この液溜り凹部Ａにおいて、水系の作動液Ｗが比重の軽い潤滑油Ｏを持ち上げるようにして留まることになり、このとき、この液溜り凹部Ａにあって、潤滑油Ｏは、水系の作動液Ｗと液面Ｗ１を境にしながら分離されて貯留されることになる。
【００３４】
その結果、液溜り凹部Ａにあって水系の作動液Ｗと液面Ｗ１を境にしながら分離されて貯留される潤滑油Ｏがメインシール４で油膜を掻き落されたロッド体２の外周に付着して油膜を形成することになり、シリンダ体１内への没入の際におけるロッド体２のロッドガイド３に対する潤滑が保障されることになる。
【００３５】
一方、この水系液圧緩衝器にあっては、メインシール４がロッドガイド３に対向する部位から延設されながら上記の隆起部３ａの上端側の外周に密接されて上記の切り欠き通路３ｂを液溜り凹部Ａ外から閉塞する逆流阻止部４ｂを有してなるとしている。
【００３６】
すなわち、この水系液圧緩衝器にあって、液溜り凹部Ａは、放水路として機能する切り欠き通路３ｂを有してなるが、この切り欠き通路３ｂが常時開放されていると、シリンダ体１に対してロッド体２が没入する収縮作動時における上方室Ｒ１の負圧時にリザーバ室Ｒからのガスの逆流を阻止できなくなるので、この逆流を阻止するチェック弁として機能する逆流阻止部４ｂが隆起部３ａの上端側の外周に密接されてなるとしている。
【００３７】
それゆえ、この水系液圧緩衝器にあって、液溜り凹部Ａにおいて潤滑油Ｏの下方にある水系の作動液Ｗは、シリンダ体１内からロッド体２が突出する伸長作動時における上方室Ｒ１の加圧時に上記の逆流阻止部４ｂを押し開くようにして、すなわち、逆流阻止部４ｂを隆起部３ａの外周から離座させるようにして液溜り凹部Ａ外に流出することになる。
【００３８】
このとき、液溜り凹部Ａにあって水系の作動液Ｗの上にある潤滑油Ｏは、この液溜り凹部Ａに、すなわち、上方のメインシール４と下方のロッドガイド３との間に貯留されて液溜り凹部Ａ外に流出されないから、言わば減少されずしてロッド体２のロッドガイド３に対する潤滑を恒久的に保障することになる。
【００３９】
このことからすると、この潤滑油Ｏ、すなわち、シリンダ体１の上端部に内側にあって水系の作動液Ｗと液面Ｗ１を境にして分離される潤滑油Ｏの量については、水系の作動液Ｗに比較していわゆる極少量で良いことになる。
【００４０】
つぎに、図２以下に示すこの発明の他の実施形態による水系液圧緩衝器について説明するが、各図に示す水系液圧緩衝器において、その構成が前記した図１に示すところと同様となるところについては、図中に同一の符号を付するのみとして、要する場合を除き、その詳しい説明を省略する。
【００４１】
まず、図２に示す水系液圧緩衝器にあっては、前記した図１に示す実施形態におけるメインシール４に形成の逆流阻止部４ｂに代わるチェックバルブ７を有してなるとするものである。
【００４２】
すなわち、この水系液圧緩衝器にあっては、ロッドガイド３が上端をメインシール４の言わば下端面に隣接させていわゆる閉鎖空間となる液溜り凹部Ａを形成すると共に液溜り凹部Ａと液溜り凹部Ａ外との連通を許容するドレンポート３ｃを有してなるとしている。
【００４３】
そして、この水系液圧緩衝器にあって、ドレンポート３ｃは、液溜り凹部Ａに開口する上流側開口が液溜り凹部Ａの底部Ａ１位置または底部Ａ１近傍位置に位置決められると共に液溜り凹部Ａ外に開口する下流側開口が離着座可能に配設のチェックバルブ７で開放可能に閉塞されてなるとしている。
【００４４】
このとき、ドレンポート３ｃの下流側開口は、ドレンポート３ｃの上流側開口より下方に位置決められるのはもちろんであって、前記したリザーバ室Ｒに開口するこの下流側開口がロッドガイド３の言わば下端側に離着座可能に配設のチェックバルブ７で開放可能に閉塞されてなるとしている。
【００４５】
そして、チェックバルブ７は、基端がシリンダ体１とロッドガイド３との間に挟持されたストッパ７ａに担持された附勢バネ７ｂからの附勢力を背面に受けてロッドガイド３に着座されている。
【００４６】
それゆえ、この図２に示す水系液圧緩衝器にあっては、閉鎖空間となる液溜り凹部Ａに流入した潤滑油Ｏがメインシール４のオイル掻き落し部４ａで油膜を掻き落されたロッド体２の外周に付着して油膜を形成し、ロッド体２のロッドガイド３に対する潤滑を保障することになる。
【００４７】
そして、この水系液圧緩衝器にあっても、液溜り凹部Ａにシリンダ体１にある水系の作動液Ｗが流入してくる事態になると、この液溜り凹部Ａにおいて、水系の作動液Ｗが比重の軽い潤滑油Ｏを持ち上げるようにして、したがって、潤滑油Ｏが水系の作動液Ｗと液面Ｗ１を境にしながら分離されて留まることになる。
【００４８】
そしてまた、この水系液圧緩衝器にあって、液溜り凹部Ａにあって潤滑油Ｏの下方にある水系の作動液Ｗは、ドレンポート３ｃの上流側開口に至ることになると、このドレンポート３ｃを介して下流側開口に至り、この下流側開口を閉塞するチェックバルブ７を押し開いてリザーバ室Ｒに流出することになる。
【００４９】
このとき、液溜り凹部Ａにあって、潤滑油Ｏが水系の作動液Ｗと液面Ｗ１を境にしながら分離されて貯留されるから、メインシール４で油膜を掻き落されたロッド体２がシリンダ体１内への没入の際におけるロッドガイド３に対する潤滑が保障されることになる。
【００５０】
そして、この実施形態にあって、チェックバルブ７が金属製のリーフバルブからなるとするとき、リザーバ室Ｒ内のガス圧と上方室Ｒ１との差圧が大きくなるとしても、所定の逆流阻止機能の信頼性がより向上することになる。
【００５１】
つぎに、図３に示す水系液圧緩衝器にあっては、前記した図２に示すところを改変するもので、液溜り凹部Ａにおける水系の作動液Ｗと潤滑油Ｏとの分離を確実にするように配慮したものである。
【００５２】
すなわち、この水系液圧緩衝器にあっては、前記した図２に示す実施形態の場合と同様に、ロッドガイド３が上端をメインシール４に隣接させて閉鎖空間となる液溜り凹部Ａを形成すると共に液溜り凹部Ａと液溜り凹部Ａ外との連通を許容するドレンポート３ｃを有し、また、ドレンポート３ｃの液溜り凹部Ａに開口する上流側開口が液溜り凹部Ａの底部Ａ１位置または底部Ａ１近傍位置に位置決められ、液溜り凹部Ａ外に開口するドレンポート３ｃの下流側開口が離着座可能に配設のチェックバルブ７で開放可能に閉塞されてなるとする一方で、液溜り凹部Ａが液体の通過を許容して上方の潤滑油Ｏと下方の水系の作動液Ｗと分離する有孔分離板３１を有してなるとしている。
【００５３】
このとき、この有孔分離板３１は、環状に形成されていて、外周端を液溜り凹部Ａを形成する壁面３ｄなどに圧接させてロッドガイド３にいわゆる固定されながら内周端をロッド体２の外周から離して環状の通路３１ａを出現させ、この通路３１ａをこの有孔分離板３１が有する孔にするとしている。
【００５４】
それゆえ、この図３に示す水系液圧緩衝器にあっては、前記した図２に示す液圧緩衝器の場合と同様に、閉鎖空間となる液溜り凹部Ａに流入した潤滑油Ｏがメインシール４のオイル掻き落し部４ａで油膜を掻き落されたロッド体２の外周に付着して油膜を形成し、シリンダ体１内に没入するロッド体２のロッドガイド３に対する潤滑を保障することになる。
【００５５】
そして、この水系液圧緩衝器にあっては、液溜り凹部Ａにシリンダ体１にある水系の作動液Ｗが流入してくる事態になると、この液溜り凹部Ａにおいて、水系の作動液Ｗと潤滑油Ｏとが有孔分離板３１によって強制的に分離される状態になる。
【００５６】
このことから、この水系液圧緩衝器にあっては、液溜り凹部Ａにあって有孔分離板３１の下方にある水系の作動液Ｗがドレンポート３ｃを介して下流側開口に至り、この下流側開口を閉塞するチェックバルブ７を押し開いてリザーバ室Ｒに流出する。
【００５７】
そして、このとき、液溜り凹部Ａにあって有孔分離板３１によって強制的に水系の作動液Ｗと分離される潤滑油Ｏは、液溜り凹部Ａにおけるいわゆる溜りが良くなり、したがって、潤滑油Ｏのメインシール４で油膜を掻き落されたロッド体２の外周への付着性が向上されて、シリンダ体１内に没入する際におけるロッド体２のロッドガイド３に対する潤滑がより一層保障されることになる。
【００５８】
図４に原理的に示す水系液圧緩衝器は、図５および図６の具体図に示すように、シリンダ体１と外筒６との間に筒体８を配設して筒体８とシリンダ体１との間をリザーバ室Ｒに設定しながら筒体８と外筒６との間を通路Ｌに設定し、この通路Ｌを筒体８の上端部に開穿の開口８ａ（図４および図５参照）を介してリザーバ室Ｒに連通させるとしている。
【００５９】
そして、この水系液圧緩衝器にあっては、シリンダ体１内のピストン体２１は、伸側減衰バルブ２１ａと圧側減衰バルブ２１ｂを有し、ベースバルブ部１１は、図６にも示すように、圧側減衰バルブ１１ａとこれに並列して下方室Ｒ２からリザーバ室Ｒに向けての連通は阻止するが、リザーバ室Ｒから下方室Ｒ２に向けての連通を許容するチェックバルブ１１ｂを有してなるとしている。
【００６０】
このような前提の下に、この図４に示すところを具体的に示す図５を看ると、この水系液圧緩衝器にあっては、上記した筒体８を有することおよび通路を有すること以外は、基本的には、前記した図１に示すところに近似する構成とされている。
【００６１】
すなわち、この図５に示すところにあって、液溜り凹部Ａは、ロッドガイド３に突設された隆起部３ａで画成され、ロッドガイド３が上端をメインシール４に隣接させて液溜り凹部Ａおよび上記の隆起部３ａを有する内側を閉鎖空間にし、ロッドガイド３が上記の閉鎖空間をリザーバ室Ｒに連通させるドレンポート３ｃを有してなるとしている。
【００６２】
そして、この水系液圧緩衝器にあっては、メインシール４がロッドガイド３に対向する部位から延設されながら上記の隆起部３ａの外周に密接されて液溜り凹部Ａ外からの液溜り凹部Ａへの逆流を阻止する逆流阻止部４ｂを有し、また、ロッドガイド３が有するドレンポート３ｃにあっては、上流側開口が液溜り凹部Ａ外となる上記の逆流阻止部４ｂの外方に開口してなるとしている。
【００６３】
それゆえ、この図４に示す水系液圧緩衝器にあっては、シリンダ体１内でピストン体２１が下降する収縮作動時に下方室Ｒ２の作動液Ｗがピストン体２１に配設の圧側減衰バルブ２１ｂを介して上方室Ｒ１に流入すると共に、このとき、下方室Ｒ２で余剰となるロッド体侵入体積分に相当する量の作動液Ｗがベースバルブ部１１に配設の圧側減衰バルブ１１ａを介して筒体８と外筒６との間に画成される通路Ｌに流入することになる。
【００６４】
そして、この通路Ｌに流入した作動液Ｗは、筒体８の上端部に開穿の開口８ａを介して筒体８とシリンダ体１の間に画成されるリザーバ室Ｒに流入することになる。
【００６５】
一方、この図４に示す水系液圧緩衝器にあっては、シリンダ体１内でピストン体２１が上昇する伸長作動時に上方室Ｒ１の作動液Ｗがピストン体２１に配設の伸側減衰バルブ２１ａを介して下方室Ｒ２に流出すると共に、このとき、下方室Ｒ２で不足することになるロッド体退出体積分に相当する量の作動液Ｗがリザーバ室Ｒからベースバルブ部１１に配設のチェックバルブ１１ｂを介して下方室Ｒ２に補充されることになる。
【００６６】
そして、この図４に示す水系液圧緩衝器にあっても、伸長作動時には、リザーバ室Ｒのガス圧より上方室Ｒ１の圧力が勝ることになり、したがって、シリンダ体１内の潤滑油Ｏがロッド体２の外周に付着してロッドガイド３上の液溜り凹部Ａに流入し、また、シリンダ体１内の作動液Ｗも、同様にして、液溜り凹部Ａに流入することになる。
【００６７】
そして、特に、この図４に示す液圧緩衝器にあっては、図５の具体図に示すように、液溜り凹部Ａに直接ドレンポート３ｃが連通されていないから、この液溜り凹部Ａからは、潤滑油Ｏだけでなく水系の作動液Ｗもいわゆるオーバーフローする状態に流出されることになる。
【００６８】
そして、この液溜り凹部Ａから流出される潤滑油Ｏおよび水系の作動液Ｗは、筒体８とシリンダ体１とで画成されるリザーバ室Ｒに流入されるとしている。
【００６９】
このことからすると、この図４に示す水系液圧緩衝器にあっては、伸長作動時に上方室Ｒ１から流出する水系の作動液Ｗに混じる潤滑油Ｏがドレンポート３ｃを介してリザーバ室Ｒに流入すると共に、収縮作動時に下方室Ｒ２からベースバルブ部１１を介して通路Ｌに流出する水系の作動液Ｗが開口８ａを介してリザーバ室Ｒに流入することになる。
【００７０】
そして、この通路Ｌからリザーバ室Ｒに流入した水系の作動液Ｗの一部循環流れがあるので、伸長作動時にはベースバルブ部１１を介して上記の作動液Ｗと共に潤滑油Ｏが下方室Ｒ２に上記の循環流れに引き込まれるように流入することになり、収縮作動時に減衰バルブ２１ｂを介して上方室Ｒ１に流入し、シリンダ体１の上端部の内側に戻ることになる。
【００７１】
ちなみに、この図４に示す水系緩衝器にあっても、前記した図１に示す液圧緩衝器の場合と同様に、閉鎖空間となる液溜り凹部Ａに水系の作動液Ｗと共に流入した潤滑油Ｏがシリンダ体１内に没入する際のロッド体２の外周に付着して油膜を形成し、ロッド体２のロッドガイド３に対する潤滑を保障することになる。
【００７２】
さらに、図７に示す水系液圧緩衝器にあっては、前記した逆流阻止部４ｂやチェックバルブ７に依らずして言わばガスの逆流、すなわち、リザーバ室Ｒに向けて流出された潤滑油Ｏの逆流を可能にするとしている。
【００７３】
すなわち、前記した図１および図５の実施形態では、メインシール４が逆流阻止部４ｂを有することで、また、前記した図２および図３の実施形態では、ロッドガイド３にチェックバルブ７が配設されることで、いわゆる逆流が阻止されるとしたのに代えるものである。
【００７４】
具体的には、この図７に示す水系液圧緩衝器にあっては、ロッドガイド３に開穿のドレンポート３ｃの下流側開口がロッドガイド３に上端部が連結されたパイプ体９の上端開口に連通するとしており、このパイプ体９の下端開口が、図示しないが、リザーバ室Ｒにおける潤滑油Ｏ中に臨在されるとしている。
【００７５】
このとき、凡そこの種のリザーバ室Ｒを有する緩衝器にあっては、その収縮作動時におけるリザーバ室Ｒにあっては、いわゆる液面が上昇するのが常態であり、したがって、図示する実施形態の水系液圧緩衝器にあっては、パイプ体９の下端が常時潤滑油Ｏ中に臨在されることになる設定とされるのはもちろんである。
【００７６】
それゆえ、この図７に示す水系液圧緩衝器にあっては、シリンダ体１内からロッド体２が突出することになる伸長作動時に液溜り凹部Ａからリザーバ室Ｒに向けて流出した潤滑油Ｏが、シリンダ体１内にロッド体２が没入することになる収縮作動時にパイプ体９およびドレンポート３ｃを介して液溜り凹部Ａに戻ることになり、液溜り凹部Ａには常時潤滑油Ｏが貯留されている状態が現出されて、ロッド体２のロッドガイド３に対する潤滑が恒久的に保障されることになる。
【００７７】
ちなみに、この図７に示す水系液圧緩衝器にあっても、ロッドガイド３の上端がメインシール４に隣接されて閉鎖空間となる液溜り凹部Ａを形成し、ロッドガイド３が液溜り凹部Ａと液溜り凹部Ａ外との連通を許容するドレンポート３ｃを有してなるとしている。
【００７８】
このとき、ドレンポート３ｃの液溜り凹部Ａに開口する上流側開口は、いわゆる液溜り凹部Ａ内に位置決められるのはもちろんであるが、好ましくは、液溜り凹部Ａ内でも潤滑油Ｏが常時溜る上部側に位置決められるのが良い。
【００７９】
図８に示す水系液圧緩衝器は、単筒型に形成されてなるとするもので、図９に示すように、シリンダ体１内の下方室Ｒ２に収容されている水系の作動液Ｗの下方にベローズ１３で画成されるガス室Ｇを有し、このガス室Ｇの反発力で伸長方向に附勢されてなるとしている。
【００８０】
このように、ベローズ１３で下方室Ｒ２と分離されるガス室Ｇを画成する構造としたのは、図示しないが、フリーピストンで下方室Ｒ２と分離されるガス室Ｇを画成する構造、すなわち、フリーピストンがシリンダ体１内を摺動する構造では、フリーピストンの外周に配設のシール部材における潤滑性を保障できないことに起因する。
【００８１】
以上からすると、このベローズ１３については、図９（Ａ）に示すいわゆる蛇腹タイプのものでも良く、また、図９（Ｂ）に示す厚肉隔壁部１３ａを有するタイプのものでも良い。
【００８２】
そして、この図８に示す水系液圧緩衝器にあっては、ロッドガイド３が上端をメインシール４に隣接させて閉鎖空間となる液溜り凹部Ａを形成すると共にメインシール４に隣接される上端部に形成されながら液溜り凹部Ａに連通する切り欠き通路３ｂを有し、この切り欠き通路３ｂに連通しながらシリンダ体１内に連通する縦通路３ｄを有し、この縦通路３ｄの下端がシリンダ体１内に収容の水系の作動液Ｗと液面Ｗ１を境にして分離される潤滑油Ｏ内に臨在されてなるとしている。
【００８３】
ちなみに、ロッドガイド３は、シリンダ体１の上端側の内周部に嵌装されたストップリング３２に係止された状態にして所定位置に定着されてなるとしている。
【００８４】
このように、この図８に示す水系液圧緩衝器にあっては、シリンダ体１の上端部の内側に収容されている潤滑油Ｏは、シリンダ体１に対してロッド体２が出没したとしても、前記した実施形態のようにリザーバ室Ｒなどに流出することがないので、この液溜り凹部Ａおよびメインシール４の上方室Ｒ１側に位置する潤滑油Ｏは、ロッドガイド３に開穿の切り欠き通路３ｂおよび縦通路３ｄを介してロッド体２の移動に起因した若干の流通だけが許容されることになり、延いては、シリンダ体１の上端部の内側に戻ることになり、潤滑油Ｏの不足を危惧することなくロッド体２のロッドガイド３に対する潤滑の保障が恒久的に実現可能になる。
【００８５】
以上のように、この発明の水系液圧緩衝器にあっては、ロッド体２のロッドガイドに対する潤滑を、すなわち、この水系液圧緩衝器における潤滑をシリンダ体１内に収容されている少量の潤滑油Ｏで恒久的に保障することを可能にすることになり、したがって、この水系液圧緩衝器における汎用性の向上を期待するのに最適となる。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】この発明の一実施形態による水系液圧緩衝器を示す部分縦断面図である。
【図２】他の実施形態による水系液圧緩衝器を図１と同様に示す図である。
【図３】さらに他の実施形態による水系液圧緩衝器を図１と同様に示す図である。
【図４】さらに他の実施形態による水系液圧緩衝器を原理的に示す縦断面図である。
【図５】図４に示す水系液圧緩衝器の上端側を具体化して図１と同様に示す図である。
【図６】図４に示す水系液圧緩衝器の下端部を具体化して図１と同様に示す図である。
【図７】さらに他の実施形態による水系液圧緩衝器を図１と同様に示す図である。
【図８】この発明の水系液圧緩衝器を単筒型にした実施形態を図１と同様に示す図である。
【図９】図８の単筒型の水系液圧緩衝器におけるボトム部分を下端側部を縮尺して示す図である。
【符号の説明】
【００８７】
１  シリンダ体
２  ロッド体
３  ロッドガイド
３ａ  隆起部
３ｂ  切り欠き通路
３ｃ  ドレンポート
３ｄ  縦通路
４  メインシール
４ａ  オイル掻き落し部
４ｂ  逆流阻止部
７  チェックバルブ
８  筒体
９  パイプ体
３１  有孔分離板
Ａ  液溜り凹部
Ａ１  底部
Ｏ  潤滑油
Ｒ  リザーバ室
Ｗ  水系の作動液
Ｗ１  液面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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