(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な第１始動口と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な第２始動口と、
前記第１始動口への遊技球の入球を契機に第１抽選を実行する第１抽選手段と、
前記第２始動口への遊技球の入球を契機に第２抽選を実行する第２抽選手段と、
前記第１抽選の結果を示す第１図柄を変動表示させる第１表示制御手段と、
前記第２抽選の結果を示す第２図柄を変動表示させ、前記第１図柄の変動表示に対して並列的に前記第２図柄を変動表示可能な第２表示制御手段と、
前記第１図柄の変動表示開始に際し、前記第１図柄の変動停止時における表示態様を前記第１抽選の結果に応じて決定する第１図柄決定手段と、
前記第２図柄の変動表示開始に際し、前記第２図柄の変動停止時における表示態様を前記第２抽選の結果に応じて決定する第２図柄決定手段と、
前記第１抽選または前記第２抽選の一方が大当たりとなったとき、当該抽選に基づく前記第１図柄または前記第２図柄の変動表示が停止するまでは他方の抽選に基づく大当たりの発生を抑止する当否制御手段と、
前記遊技領域において前記第２始動口よりも前記第１始動口に近い位置に設けられ、前記第１抽選または前記第２抽選のいずれかが大当たりであったときに遊技球の受け入れ状態が遊技者に有利な状態に変化可能な主可変入球装置と、
前記遊技領域において前記第２始動口に向けて打球された遊技球が入球可能な位置に設けられ、前記第１抽選または前記第２抽選のいずれかが大当たりよりも遊技者にとって有利な程度が低い当たりである小当たりであったときに遊技球の受け入れ状態が遊技者に有利な状態に変化可能な副可変入球装置と、
遊技者に有利な特別遊技を実行するための条件である特別遊技作動条件を保持する特別遊技作動条件保持手段と、
前記特別遊技とは別の遊技であり前記特別遊技よりも獲得できる賞球数が少ない小遊技を実行するための条件である小遊技作動条件を保持する小遊技作動条件保持手段と、
前記第１抽選または前記第２抽選が大当たりとなり、前記第１図柄または前記第２図柄が大当たりを示す態様で停止されたときに前記特別遊技作動条件が成立したと判定し、前記主可変入球装置の受け入れ状態を遊技者に有利な状態へ変化させることにより前記特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、
前記第１抽選または前記第２抽選が小当たりとなり、前記第１図柄または前記第２図柄が小当たりを示す態様にて停止されたときに前記小遊技作動条件が成立したと判定し、前記副可変入球装置の受け入れ状態を遊技者に有利な状態へ変化させることにより前記小遊技を実行する小遊技制御手段と、を備え、
前記第２図柄決定手段は、複数種類の長さの時間設定のうち相対的に長い時間が、前記第１図柄の変動時間のうち相対的に短い変動時間よりも短くなるようにあらかじめ定められたパターン決定テーブルに基づいて、前記複数種類の長さの時間設定から前記第２図柄の変動時間を選択することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記第２抽選手段は、前記第２始動口に遊技球が入球したときに所定の数値範囲内から抽選値を取得し、前記第２図柄の変動表示が開始されるときに抽選値と抽選結果があらかじめ対応づけられた当否判定テーブルと前記取得した抽選値を比較することにより前記第２抽選を実行し、
前記当否制御手段は、前記第２抽選手段が参照する当否判定テーブルを大当たり以外の抽選結果のみと抽選値が対応づけられた別の当否判定テーブルに変更することにより、前記第２抽選の大当たりの発生を抑止することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記当否制御手段は、前記第１抽選が大当たりとなったとき、前記第１図柄の変動表示が停止するまでは、前記第２抽選の結果が大当たりであっても大当たり以外の抽選結果に変更することにより、前記第２抽選の大当たりの発生を抑止することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記第２抽選手段は、前記第２始動口に遊技球が入球したときに所定の数値範囲内から抽選値を取得し、前記第２図柄の変動表示が開始されるときに抽選値と抽選結果があらかじめ対応づけられた当否判定テーブルと前記取得した抽選値を比較することにより前記第２抽選を実行し、
前記当否制御手段は、前記第１抽選が大当たりとなったとき、前記第１図柄の変動表示が停止するまでは、前記当否判定テーブルにおいて大当たりに対応づけられている抽選値を前記所定の数値範囲から除いた数値範囲を前記第２抽選において取得可能な抽選値の範囲として一時的に設定することにより、前記第２抽選の大当たりの発生を抑止することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記特別遊技制御手段は、更に、前記副可変入球装置内に設けられる特定領域を遊技球が通過したとき前記特別遊技作動条件が成立したと判定し、前記主可変入球装置の受け入れ状態を遊技者に有利な状態へ変化させることにより前記特別遊技を実行することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機の遊技性を向上させるための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
弾球遊技機として様々な機種のぱちんこ遊技機が親しまれている。従来のぱちんこ遊技機の中には、遊技盤上に形成された始動口へ遊技球が落入すると、その結果としてランダムに抽選値が取得されるものがある。取得された抽選値は保留球として、たとえば最大４個まで一時記憶される。保留球は順次、一つずつ読み出されて当否判定され、その判定結果に応じて特別図柄とよばれる図柄が変動表示される。このとき、特別図柄の変動表示と連動して、装飾図柄とよばれる演出目的の図柄が変動表示される場合もある。読み出された抽選値の当否判定結果に基づいて、特別図柄の停止表示態様が決定される。
【０００３】
所定時間の変動表示後、当たり態様にて特別図柄が停止表示されると、いわゆる「大当たり」として特別遊技に遊技状態が移行する。特別遊技は、複数回の単位遊技で構成される。遊技盤上に形成される大入賞口は単位遊技の開始時に開放される。単位遊技はその開始から、所定期間、たとえば３０秒間経過するか、あるいは単位遊技中において遊技球が大入賞口へ９球以上入賞したときに終了する。このとき大入賞口も一旦閉鎖される。単位遊技中において、大入賞口内に設けられたＶゾーンを遊技球が通過していれば、単位遊技は次の単位遊技へと継続される。このとき再び大入賞口は開放される。単位遊技は所定回数、たとえば、１５回を限度として継続され得る。遊技球が大入賞口に落入すると、通常よりも多くの遊技球が賞球として払い出される。
一般的な遊技者は多くの賞球を獲得するために大入賞口を開放させる、すなわち、特別遊技に遊技状態を移行させることを主たる目的として遊技を行う（たとえば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−２３０７１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特別図柄の変動表示が開始されると、遊技者はその停止によって示される抽選の結果を待つという心理状態になりやすい。いいかえれば、特別図柄の変動期間中は、「遊技球の行方に基づく受益性」という弾球遊技本来の遊技性は抑制されがちとなる。
【０００５】
その一方で、近年、遊技性向上を更に追求すべく、第１種、第２種、第３種などの枠に縛られない機種開発の必要性が認識されている。こうした枠に縛られない新しいタイプの弾球遊技機においては、特別図柄の変動期間においても遊技者の技量が受益性に影響する遊技機を提供できると本発明者は想到した。
【０００６】
本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、弾球遊技機の図柄変動期間における遊技性を高めるための技術、を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のある態様は、弾球遊技機である。
この遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な第１始動口と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な第２始動口と、第１始動口への遊技球の入球を契機に第１抽選を実行する第１抽選手段と、第２始動口への遊技球の入球を契機に第２抽選を実行する第２抽選手段と、第１抽選の結果を示す第１図柄を変動表示させる第１表示制御手段と、第２抽選の結果を示す第２図柄を変動表示させ、第１図柄の変動表示に対して並列的に第２図柄を変動表示可能な第２表示制御手段と、第１図柄の変動表示開始に際し、第１図柄の変動停止時における表示態様を第１抽選の結果に応じて決定する第１図柄決定手段と、第２図柄の変動表示開始に際し、第２図柄の変動停止時における表示態様を第２抽選の結果に応じて決定する第２図柄決定手段と、第１抽選が大当たりとなったとき、第１図柄の変動表示が停止するまでは第２抽選の大当たりの発生を抑止する当否制御手段と、遊技領域の所定位置に設けられ、第１抽選または第２抽選のいずれかが大当たりであったときに遊技球の受け入れ状態が遊技者に有利な状態に変化可能な主可変入球装置と、遊技領域の所定位置に設けられ、第１抽選または第２抽選のいずれかが大当たりとは異なる所定結果であったときに遊技球の受け入れ状態が遊技者に有利な状態に変化可能な副可変入球装置と、遊技者に有利な特別遊技を実行するための条件である特別遊技作動条件を保持する特別遊技作動条件保持手段と特別遊技の次に有利な小遊技を実行するための条件である小遊技作動条件を保持する小遊技作動条件保持手段と、第１抽選または第２抽選が大当たりとなり、第１図柄または第２図柄が大当たりを示す態様で停止されたときに特別遊技作動条件が成立したと判定し、主可変入球装置の受け入れ状態を遊技者に有利な状態へ変化させることにより特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、第１抽選または第２抽選が所定結果となり、第１図柄または第２図柄が所定結果を示す態様にて停止されたときに小遊技作動条件が成立したと判定し、副可変入球装置の受け入れ状態を遊技者に有利な状態へ変化させることにより小遊技を実行する小遊技制御手段と、を備える。
【０００８】
この態様における弾球遊技機は、従来にいう第１種ぱちんこ遊技機を複数混在させたような遊技機であってもよい。第１図柄と第２図柄は時間的に並行して変動表示可能であるため、第１図柄の変動表示中においても、遊技者は第２始動口に遊技球を入球させて第２図柄を更に変動表示させることができる。ただし、第１抽選の結果が大当たりとなると、第２抽選による大当たりの発生が抑止される。第１抽選が大当たりであれば、第１図柄の変動表示中に第２抽選によって重畳的に特別遊技に移行させることはできなくなるが、小遊技に移行させることは可能である。
【０００９】
遊技者は、第１図柄の変動表示が停止するまでは小遊技を目的として、第２始動口に向けて遊技球を打球してもよい。したがって、第１図柄の変動表示中においては、遊技者は第１図柄による大当たりの発生を期待しつつ、第２始動口への入球により小遊技を発生させるべく打球継続しやすくなる。これにより、第１図柄変動表示中においても技量次第で小遊技による賞球獲得可能な技術介入性の高い遊技を実現できる。
【００１０】
第２図柄決定手段は、第２図柄の変動時間が第１図柄の変動時間よりも短くなるように、あらかじめ定められた複数種類の長さの時間設定から第２図柄の変動時間を選択してもよい。
【００１１】
このような態様によれば、第１図柄の変動期間中において遊技者は第２図柄を複数回変動させることもできる。そのため、第１図柄による大当たりを期待しつつ、第２図柄によって小遊技への移行を試行するという遊技性をいっそう顕在化させることができる。
【００１２】
第２抽選手段は、第２始動口に遊技球が入球したときに所定の数値範囲内から抽選値を取得し、第２図柄の変動表示が開始されるときに抽選値と抽選結果があらかじめ対応づけられた当否判定テーブルと取得した抽選値を比較することにより第２抽選を実行し、当否制御手段は、第２抽選手段が参照する当否判定テーブルを大当たり以外の抽選結果のみと抽選値が対応づけられた別の当否判定テーブルに変更することにより、第２抽選の大当たりの発生を抑止してもよい。
【００１３】
このような態様によれば、実質的に、２種類の当否判定テーブルを切り換えるだけで大当たりの発生可否を制御できる。また、各当否判定テーブルによって、大当たりや所定結果となる確率が異なるように設定されてもよい。
【００１４】
当否制御手段は、第１抽選が大当たりとなったとき、第１図柄の変動表示が停止するまでは、第２抽選の結果が大当たりであっても大当たり以外の抽選結果に変更することにより、第２抽選の大当たりの発生を抑止してもよい。
【００１５】
このような態様によれば、当否制御手段が第２抽選の結果を必要に応じて書き換えることにより、第２抽選の大当たり発生可否を制御できる。
【００１６】
第２抽選手段は、第２始動口に遊技球が入球したときに所定の数値範囲内から抽選値を取得し、第２図柄の変動表示が開始されるときに抽選値と抽選結果があらかじめ対応づけられた当否判定テーブルと取得した抽選値を比較することにより第２抽選を実行し、当否制御手段は、第１抽選が大当たりとなったとき、第１図柄の変動表示が停止するまでは、当否判定テーブルにおいて大当たりに対応づけられている抽選値を所定の数値範囲から除いた数値範囲を第２抽選において取得可能な抽選値の範囲として一時的に設定することにより、第２抽選の大当たりの発生を抑止してもよい。
【００１７】
このような態様によれば、当否抽選手段が抽選値の取得範囲を必要に応じて縮小することにより、第２抽選の大当たり発生可否を制御できる。
【００１８】
特別遊技制御手段は、更に、副可変入球装置内に設けられる特定領域を遊技球が通過したとき特別遊技作動条件が成立したと判定し、主可変入球装置の受け入れ状態を遊技者に有利な状態へ変化させることにより特別遊技を実行してもよい。
【００１９】
このような態様によれば、第１抽選や第２抽選の結果が大当たりではない所定結果であったとしても、遊技者の技量によって大当たりを発生させることができる。そのため、遊技の幅を広げると共に技術介入性をいっそう高めることができる。
【００２０】
なお、以上の構成要素の任意の組に合わせや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の弾球遊技機によれば、弾球遊技機の図柄変動期間における遊技性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本実施例のぱちんこ遊技機においては、従来にいう第１種ぱちんこ遊技機に相当する遊技が複数混在する。これらの遊技性を両立させるために、本実施例のぱちんこ遊技機は、複数の始動入賞口（以下、単に「始動口」とよぶ）、複数の特別図柄表示装置、複数の保留ランプ、複数の大入賞口を備える。
まず、本実施例として示すぱちんこ遊技機について概説した後に、その具体的な構成を説明する。
【００２３】
［概説］
本実施例に示すぱちんこ遊技機は、第１始動口、第２始動口および第３始動口の３つの始動口を備え、第１特別図柄および第２特別図柄の２つの特別図柄を時間的に並行して変動表示させることができる。第１始動口への入球を契機として第１当否抽選が実行され、その抽選結果を示すために第１特別図柄が変動表示される。第２または第３始動口への入球を契機として第２当否抽選が実行され、その抽選結果を示すために第２特別図柄が変動表示される。ある面では、第１種ぱちんこ遊技機が２台搭載された形態であるといえる。各当否抽選による抽選結果は、「大当たり」、「小当たり」、「外れ」のいずれかとなる。このぱちんこ遊技機は一つの主大入賞口と一つの副大入賞口を備える。
第１特別図柄と第２特別図柄のいずれかが大当たりを示す大当たり図柄にて停止表示されると、主大入賞口が開放されて特別遊技に移行する。また、第１特別図柄と第２特別図柄のいずれかが小当たりを示す所定図柄、本実施例でいう小当たり図柄にて停止表示されると、副大入賞口が開放されて小遊技に移行する。
以下、第１特別図柄と第２特別図柄をまとめていうときには、単に「特別図柄」という。第１〜第３始動口等、その他についても同様である。
【００２４】
特別遊技は主大入賞口が最大１５回連続して開放可能な遊技である。主大入賞口に遊技球が落入すると多くの賞球を獲得できる。小遊技は、副大入賞口が１回だけ開放される遊技である。副大入賞口に遊技球が落入するとある程度の賞球を獲得できる。小遊技は、特別遊技と同様、賞球獲得機会を提供するという面では遊技者に有利であるが、特別遊技に比べて獲得できる賞球数は格段に少ない。そのため小遊技は、特別遊技ほど遊技者に有利ではない。
【００２５】
遊技者は通常、第１始動口、第２始動口および第３始動口のいずれを狙ったとしても特別遊技や小遊技へ移行させることができる。特別遊技に関連する主大入賞口は、第１始動口と第２始動口の下部に設けられる。小遊技に関連する副大入賞口は、第３始動口の下部に設けられる。このため、遊技盤面上においては、第１始動口、第２始動口および主大入賞口にて形成される遊技領域（以下、「特別遊技領域」とよぶ）と、第３始動口および副大入賞口にて形成される遊技領域（以下、「小遊技領域」とよぶ）の２種類の遊技領域が想定される。各遊技領域は遊技者が打ち分け可能な程度に互いに距離をとって設定される。実質的に、遊技者は、特別遊技領域に向けて打球するか、小遊技領域に向けて打球するか選択する必要がある。
【００２６】
第１始動口を狙って打球した遊技球は同じ特別遊技領域の第２始動口に落入する可能性はあるが、小遊技領域の第３始動口に落入する可能性はほとんどない。第２始動口を狙って打球した遊技球は同じ特別遊技領域の第１始動口に落入する可能性はあるが、やはり、小遊技領域の第３始動口に落入する可能性はほとんどない。その一方、第３始動口を狙って打球した遊技球は特別遊技領域の第１始動口や第２始動口に落入する可能性はほとんどない。
【００２７】
通常時において一般的に想定される遊技方法は、獲得賞球数の少ない小遊技よりも獲得賞球数の多い特別遊技への移行を目的とした打球である。この場合、遊技者は小遊技領域ではなく、特別遊技領域に向けて打球するべきである。なぜならば、仮に、小遊技領域の第３始動口に遊技球を落入させ、第３特別図柄が大当たり図柄で停止すると、遊技者は直ちに特別遊技領域の主大入賞口に向けて打球方向を変更しなければならない。これに対して、最初から特別遊技領域の第１または第２始動口に遊技球を落入させ、第１または第２特別図柄が大当たり図柄で停止したときには、遊技者は大きく打球方法を変更することなくそのまま主大入賞口を狙うことができる。
また、小遊技領域には第３始動口が一つあるだけだが、特別遊技領域には第１および第２始動口の２つの始動口が存在するため、特別遊技領域に向けて打球する方が大当たりを発生させやすい。以上の結果として、大当たりを目的とする遊技者の合理的行動とは、特別遊技領域に向けて打球することとなる。
【００２８】
第１始動口へ遊技球が落入し第１当否抽選が大当たりとなったとき、第１特別図柄が変動表示開始されてから停止するまでの期間、すなわち、大当たりとなって特別遊技への移行が予約されている期間のことを、「大当たり待機状態」とよぶことにする。
【００２９】
本実施例のぱちんこ遊技機の特徴の一つとして、大当たり待機状態では第２当否抽選による大当たりが発生しないよう制御される。このような処理方法により、２つの特別遊技が時間的に並行して実行されないように処置している。このような処置によって、短期間に過度の賞球獲得が可能とならないようにしている。大当たり待機状態中に実行される第２当否抽選の結果は、「小当たり」または「外れ」のいずれかである。
【００３０】
第２特別図柄に関しても大当たり待機状態は発生し、このときにも第１当否抽選による大当たりが発生しないように制御される。ただし、第１特別図柄についての大当たり待機状態の方が第２特別図柄についての大当たり待機状態よりも本発明に特有の遊技性を顕著に発揮させることができる。そのため、第１特別図柄についての大当たり待機状態における第２当否抽選による大当たり発生抑止を中心として説明する。
【００３１】
さて、このような遊技設計によると、第１特別図柄変動表示中においては、第１特別図柄による大当たりを期待しつつも、第２特別図柄による小当たりを狙うという遊技戦略が成立する。実際に、第１特別図柄が大当たりとなるかどうかは別として、遊技者は、第１特別図柄変動表示中には小当たりで賞球を稼ぐため、特別遊技領域の第２始動口または小遊技領域の第３始動口のいずれかを狙って打球することになる。
【００３２】
このとき、第２始動口と第３始動口のうち、小遊技に移行させやすいのは第３始動口の方である。なぜならば、仮に、特別遊技領域の第２始動口に遊技球を落入させ、第２特別図柄が小当たり図柄で停止すると、遊技者は直ちに小遊技領域の副大入賞口に向けて打球方向を変更する必要が生じる。副大入賞口は１回の小当たりにつき１回しか開放されないので、副大入賞口から離れている第１始動口や第２始動口によって小当たりのメリットを享受するのは難しい。これに対して、最初から小遊技領域の第３始動口に遊技球を落入させ、第３特別図柄が小当たり図柄で停止したときには、遊技者は大きく打球方法を変更することなく副大入賞口を狙うことができる。実質的に、第１および第２始動口は大当たりに向いた始動口、第３始動口は小当たりに向いた始動口であるといえる。
したがって、第１特別図柄の変動表示中における合理的な遊技方法とは、特別遊技領域ではなく、小遊技領域に向けて打球することである。こうして、本実施例のぱちんこ遊技機の場合、遊技球が第１始動口に落入して第１特別図柄が変動表示されているときには、「第３始動口で小当たりを狙う」というインセンティブが強くはたらくことになる。
【００３３】
以上をまとめると、本実施例のぱちんこ遊技機における定石的な遊技方法は、まず、特別遊技領域の第１始動口または第２始動口を狙って打球することである。このうち、第１始動口に遊技球が落入し、第１特別図柄が変動表示されるときには、遊技者は第３始動口を狙って打球し、小遊技を実行させる。これにより、第１特別図柄による大当たりの発生を期待しつつも、第３始動口によって小当たりをこまめに発生させることにより、賞球を稼ぐことができる。
本実施例においては、第１特別図柄の変動時間は第２特別図柄の変動時間よりも長い時間となるように設定される。したがって、第１特別図柄の変動表示中に、第３始動口による小当たりを何度も発生させることも可能である。
このような遊技方法を実現することにより、ぱちんこ遊技機の技術介入性を高めている。
【００３４】
［実施例］
図１は、ぱちんこ遊技機１０の前面側における基本的な構造を示す図である。
同図に関連して、まず、ぱちんこ遊技機１０の構成を述べた後に、遊技の内容について説明する。
ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、および発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。
【００３５】
透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、遊技状態などに応じた効果音が出力される。
【００３６】
遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、第１特別図柄表示装置７０、第２特別図柄表示装置７１、演出表示装置６０、第１始動入賞口（以下、「第１始動口」という）６２、第２始動入賞口（以下、「第２始動口」という）６３、第３始動入賞口（以下、「第３始動口」という）６７、センター飾り６４、主大入賞口６６、副大入賞口９４、作動口６８、一般入賞口７２を含む。第１始動口６２、第２始動口６３および主大入賞口６６が設置される領域が先述した特別遊技領域に相当する。第３始動口６７や作動口６８および副大入賞口９４が設置される領域が先述した小遊技領域に相当する。これら２つの領域は、遊技釘群９２によって分離されている。そのため小遊技領域に向けて打球された遊技球は、特別遊技領域の第１始動口６２や第２始動口６３、主大入賞口６６に落入しないようになっている。同様に、特別遊技領域に向けて打球された遊技球は、小遊技領域の第３始動口６７や副大入賞口９４に落入しないようになっている。
そのほかにも遊技領域５２には、図示しない多数の遊技釘や風車などの機構が設置される。
【００３７】
第１始動口６２は、始動入賞検出装置７４を備える。始動入賞検出装置７４は、第１始動口６２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す第１始動入賞情報を生成する。第２始動口６３は、始動入賞検出装置７５を備える。始動入賞検出装置７５は、第２始動口６３への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す第２始動入賞情報を生成する。第３始動口６７は、始動入賞検出装置７７と、普通電動役物６５と、普通電動役物６５を開閉させるための普通電動役物ソレノイド７６を備える。始動入賞検出装置７７は、第３始動口６７への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す第３始動入賞情報を生成する。
【００３８】
一般入賞口７２は、遊技球の入球を検出するための一般入賞検出装置７３を備える。一般入賞検出装置７３は、一般入賞口７２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す一般入賞情報を生成する。
【００３９】
主大入賞口６６は特別遊技に対応する大入賞口として設けられ、副大入賞口９４は小遊技に対応する大入賞口として設けられる。主大入賞口６６は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７８と、主大入賞口６６を開閉させるための主大入賞口ソレノイド８０を備える。入賞検出装置７８は、主大入賞口６６への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す主大入賞口入賞情報を生成する。
【００４０】
副大入賞口９４は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置９８と、副大入賞口９４を開閉させるための副大入賞口ソレノイド９６を備える。入賞検出装置９８は、副大入賞口９４への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す副大入賞口入賞情報を生成する。また、副大入賞口９４の内部には特定領域が設けられており、特定領域通過検出装置２０６は遊技球がこの特定領域を通過したか否かを検出するセンサであり、通過時にその通過を示す特定領域通過情報を生成する。遊技球が特定領域を通過すると、「大当たり」として、特別遊技が開始される。
【００４１】
主大入賞口６６は、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３のいずれかが所定の大当たり図柄にて停止したときに「大当たり」として開放状態となる横長方形状の入賞口である。また、遊技球が特定領域を通過したときにも「大当たり」として開放状態となる。主大入賞口６６は第１始動口６２および第２始動口６３の下方、アウト口５８の上方の位置に設けられる。
副大入賞口９４は、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３のいずれかが所定の小当たり図柄にて停止したときに「小当たり」として開放状態となる横長方形状の入賞口である。副大入賞口９４は第３始動口６７の下方、遊技領域５２における右上方の位置に設けられる。
【００４２】
遊技領域５２の略中央に演出表示装置６０が設けられ、その左右に第１特別図柄１９２に対応する第１特別図柄表示装置７０と第２特別図柄１９３に対応する第２特別図柄表示装置７１が設けられている。第１特別図柄表示装置７０には第１特別図柄１９２が変動表示され、第２特別図柄表示装置７１には第２特別図柄１９３が変動表示される。
【００４３】
第１特別図柄１９２は、第１始動口６２への遊技球の落入を契機として行われる第１当否抽選の結果に対応した図柄であり、その変動表示が大当たり図柄にて停止されたときに特別遊技としての大当たりが発生する。また、小当たり図柄にて停止されたときには小遊技としての小当たりが発生する。第１特別図柄表示装置７０は、たとえば７セグメントＬＥＤで構成される表示手段である。
第２特別図柄１９３は、第２始動口６３または第３始動口６７への遊技球の落入を契機として行われる第２当否抽選の結果に対応した図柄であり、その変動表示が大当たり図柄にて停止されたときに特別遊技としての大当たりが発生する。また、小当たり図柄にて停止されたときには小遊技としての小当たりが発生する。第２特別図柄表示装置７１は、たとえば「○」と「×」のマークが交互に点灯するランプで構成される表示手段である。「○」の点灯は大当たり、「×」の点灯は外れ、「○」と「×」の同時点灯は小当たりを示す。
【００４４】
演出表示装置６０の画面には第１特別図柄１９２に対応する第１領域１９４と第２特別図柄１９３に対応する第２領域１９５が設定される。第１領域１９４には第１特別図柄１９２に連動する第１装飾図柄１９０を含む演出画像が動画表示され、第２領域１９５には第２特別図柄１９３に連動する第２装飾図柄１９１を含む演出画像が動画表示される。第１領域１９４と第２領域１９５は、それぞれの背景に対照的な色を施して視覚的に区別させてもよい。
【００４５】
第１装飾図柄１９０は、第１特別図柄１９２で示される第１当否抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。第２装飾図柄１９１は、第２特別図柄１９３で示される第２当否抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。演出表示装置６０は、第１装飾図柄１９０および第２装飾図柄１９１として、たとえばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面の中央領域に表示する。演出表示装置６０は、この実施例では液晶ディスプレイで構成されるが、機械式のドラムやＬＥＤなどの他の表示手段で構成されてもよい。
【００４６】
なお、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３は必ずしも演出的な役割をもつことを要しないため、本実施例では演出表示装置６０の左下方の第１特別図柄表示装置７０および右下方の第２特別図柄表示装置７１にて目立たない大きさで表示させるが、特別図柄自体に演出的な役割をもたせて装飾図柄を表示させないような手法を採用する場合には、特別図柄を演出表示装置６０のような液晶ディスプレイに表示させてもよい。
【００４７】
作動口６８は、第３始動口６７の上方位置に設けられる。作動口６８は、通過検出装置６９を含む。通過検出装置６９は、作動口６８への遊技球の通過を検出するセンサであり、通過時にその通過を示す通過情報を生成する。作動口６８への遊技球の通過は第３始動口６７の普通電動役物６５を拡開させるための抽選（以下、「普通図柄抽選」とよぶ）の契機となる。普通図柄抽選が当たりとなると、普通電動役物ソレノイド７６は、普通電動役物６５を所定時間開放させる。これにより、一時的に遊技球は第３始動口６７に入球しやすくなる。本実施例においては、普通図柄抽選は５０％の確率で当たりとなる抽選である。
【００４８】
遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口７２、第１始動口６２、第２始動口６３、第３始動口６７、主大入賞口６６、副大入賞口９４の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「落入」「入球」「入賞」というときは「通過」を含むものとする。
【００４９】
遊技球が第１始動口６２に落入すると、第１特別図柄表示装置７０において第１特別図柄１９２が変動表示され、演出表示装置６０の第１領域１９４において第１装飾図柄１９０が変動表示される。遊技球が第２始動口６３または第３始動口６７に落入すると、第２特別図柄表示装置７１において第２特別図柄１９３が変動表示され、演出表示装置６０の第２領域１９５において第２装飾図柄１９１が変動表示される。
【００５０】
第１特別図柄１９２、第２特別図柄１９３、第１装飾図柄１９０、第２装飾図柄１９１の各変動表示は、表示に先立って決定された表示時間の経過後に停止される。停止時の特別図柄が大当たり図柄であった場合、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行し、主大入賞口６６の開閉動作が開始される。このときスロットマシンのゲームを模した第１装飾図柄１９０や第２装飾図柄１９１は、３つの図柄を一致させるような表示態様をとる。停止時の特別図柄が小当たり図柄であった場合、通常遊技よりも遊技者に有利だが、特別遊技ほど遊技者に有利ではない小遊技に移行し、副大入賞口９４が開放される。このとき、第１装飾図柄１９０や第２装飾図柄１９１には、特定の小当たりを示す図柄が停止表示されてもよい。
【００５１】
特別遊技：
主大入賞口６６は、約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。このような主大入賞口６６の開閉が所定回数、たとえば１５回繰り返される。
小遊技：
副大入賞口９４は、約３秒間、１度だけ開放される。副大入賞口９４内の特定領域を遊技球が通過したときには、３秒間が経過していなくても副大入賞口９４は閉鎖する。遊技球が特定領域を通過すると、原則大当たり扱いとして特別遊技に移行するが、詳しい処理内容については後述する。
【００５２】
作動口６８を遊技球が通過すると、普通図柄抽選が実行され、所定時間、普通図柄とよばれる図柄が普通図柄表示装置５９に変動表示される。普通図柄表示装置５９は演出表示装置６０の右方に設けられる。所定時間の経過後に普通図柄の変動表示が所定の当たり態様にて停止すると、第３始動口６７の普通電動役物６５が所定時間拡開する。
【００５３】
演出表示装置６０の周囲には、センター飾り６４が設けられる。センター飾り６４は、遊技球の流路、演出表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。センター飾り６４は、第１特別図柄１９２に対応する第１特図保留ランプ２０が下部左側に設けられ、第１領域１９４に対応する第２特図保留ランプ２１が下部右側に設けられ、普通図柄変動に対応する普図保留ランプ２２が左側部に設けられている。
【００５４】
第１特図保留ランプ２０および第２特図保留ランプ２１は、それぞれ４個のランプからなり、それぞれの点灯個数によって第１当否抽選および第２当否抽選のそれぞれにおける当否抽選値の保留数を表示する。
第１特図保留ランプ２０における当否抽選値の保留数は、第１特別図柄１９２の変動中か特別遊技の実行中に第１始動口６２へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。第２特図保留ランプ２１における当否抽選値の保留数は、第２特別図柄１９３の変動中か特別遊技の実行中に第２始動口６３または第３始動口６７へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。
【００５５】
普図保留ランプ２２もまた４個のランプからなり、その点灯個数によって普通図柄変動の保留数を表示する。普通図柄変動の保留数は、普通図柄の変動中に作動口６８を通過した遊技球の個数であり、普通図柄の変動がまだ実行されていない普通図柄抽選の数を示す。
【００５６】
そのほか、遊技領域５２には遊技効果ランプ９０が設けられ、点滅等することで演出の役割を果たす。操作ボタン８２は、遊技者が遊技機側所定の指示を入力するために操作するボタンである。操作ボタン８２は、上球皿１５近傍の外壁面に設けられる。
【００５７】
図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。
電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板１０２は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に第１始動口６２、第２始動口６３、第３始動口６７へ入賞したときの当否抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板１０４は、液晶ユニット４２を備え、演出表示装置６０における表示内容を制御し、特にメイン基板１０２による当否抽選結果に応じて表示内容を変動させる。メイン基板１０２およびサブ基板１０４は、遊技制御装置１００を構成する。
セット基盤３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。
【００５８】
図３は、ぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す。
ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、第１始動口６２、第２始動口６３、第３始動口６７、主大入賞口６６、副大入賞口９４、一般入賞口７２、作動口６８、第１特別図柄表示装置７０、第２特別図柄表示装置７１、演出表示装置６０、普通図柄表示装置５９、操作ボタン８２、スピーカ１８、遊技効果ランプ９０のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄変動表示や電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板１０２と、図柄の演出等を制御するサブ基板１０４とに機能を分担させた形態で構成される。遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。
【００５９】
本実施例におけるメイン基板１０２は、入球判定手段１１０、当否抽選手段１１２、図柄決定手段１１４、保留制御手段１１６、メイン表示制御手段１１８、特別遊技制御手段１２０、開閉制御手段１２４、作動条件保持手段１７６、当否制御手段２０２、小遊技制御手段２０４を備える。本実施例におけるサブ基板１０４は、パターン記憶手段１３０、演出決定手段１３２、演出表示制御手段１３４を備える。なお、メイン基板１０２に含まれる各機能ブロックは、いずれかがメイン基板１０２ではなくサブ基板１０４に搭載されるかたちで構成されてもよい。同様に、サブ基板１０４に含まれる各機能ブロックは、いずれかがサブ基板１０４ではなくメイン基板１０２に搭載されるかたちで構成されてもよい。
【００６０】
入球判定手段１１０は、各入賞口への遊技球の入球を判定する。入球判定手段１１０は、第１始動入賞情報を受け取ると遊技球が第１始動口６２に入賞したと判断し、第２始動入賞情報を受け取ると遊技球が第２始動口６３に入賞したと判断し、第３始動入賞情報を受け取ると遊技球が第３始動口６７に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、主大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が主大入賞口６６に入賞したと判断し、副大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が副大入賞口９４に入賞したと判断し、一般入賞情報を受け取ると遊技球が一般入賞口７２に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、通過情報を受け取ると遊技球が作動口６８を通過したと判断する。また、入球判定手段１１０は、特定領域通過情報を受け取ると遊技球が副大入賞口９４内の特定領域を通過したと判断する。
【００６１】
当否抽選手段１１２は、第１抽選手段１２６、第２抽選手段１２８、普図抽選手段１３６を含む。
第１抽選手段１２６は、第１始動口６２への遊技球の入球を契機として、特別遊技または小遊技へ移行するか否かを判定するために乱数の値を第１当否抽選値として取得する。第２抽選手段１２８は、第２始動口６３または第３始動口６７への遊技球の入球を契機として、特別遊技または小遊技へ移行するか否かを判定するために乱数の値を第２当否抽選値として取得する。
【００６２】
第１、第２当否抽選値は「０」から「６５５３５」までの値範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。普図抽選手段１３６は、作動口６８を遊技球が通過したときに普図抽選値を取得する。各抽選値は、保留制御手段１１６により一時的に保留される。ただし、保留制御手段１１６により保留される所定の保留上限数を超えない場合にだけ当否抽選値または普図抽選値が取得され、保留される。
【００６３】
第１抽選手段１２６および第２抽選手段１２８は、当否判定テーブルを保持する。当否判定テーブルには、「大当たり」、「小当たり」および「外れ」の各抽選結果と当否抽選値とが対応付けられている。第１抽選手段１２６は、大当たり、小当たり、外れのいずれかが発生する当否判定テーブルである通常当否判定テーブルを参照して、第１当否抽選を実行するものとする。これに対し、第２抽選手段１２８は、通常当否判定テーブルと特殊当否判定テーブルの２タイプの当否判定テーブルのうちのいずれかを参照して第２当否抽選を実行する。特殊当否判定テーブルにおいては、「小当たり」および「外れ」の抽選結果と当否抽選値とが対応づけられている。そのため、特殊当否判定テーブルを参照して実行される第２当否抽選では大当たりは発生しない。各当否判定テーブルのデータ構造については、図６に関連して詳述する。
なお、本明細書において「テーブル」とは、一方のデータに対応する他方のデータを特定できる形式にてメモリの記憶領域に記録される２種類以上のデータまたはその記録形式を指すものであればよい。
【００６４】
第１抽選手段１２６や第２抽選手段１２８は遊技球が各始動口に入球したときに当否抽選値を生成し、保留制御手段１１６はこうして生成された当否抽選値を保持する。第１抽選手段１２６や第２抽選手段１２８は、保持されている当否抽選値を順次読み出して、特別図柄変動開始時にその当否を判定する。
【００６５】
普図抽選手段１３６もまた、普通図柄抽選の当否を判定するときに参照する普図当否テーブルを保持する。普図当否テーブルには、「当たり」または「外れ」の判定結果と普図抽選値とが対応付けられており、当たりの範囲設定に応じて当否確率が定まる。既に述べたように、本実施例においては、普図抽選値の５０パーセントは当たりとなる。
【００６６】
第１抽選手段１２６により実行された第１当否抽選の判定結果は、第１特別図柄表示装置７０において第１特別図柄１９２の形で変動表示され、演出表示装置６０の第１領域１９４において第１装飾図柄１９０の形で変動表示される。第２抽選手段１２８により実行された第２当否抽選の判定結果は、第２特別図柄表示装置７１において第２特別図柄１９３の形で変動表示され、演出表示装置６０の第２領域１９５において第２装飾図柄１９１の形で変動表示される。普図抽選手段１３６による判定結果は、普通図柄表示装置５９において普通図柄の形で変動表示される。
【００６７】
図柄決定手段１１４は、第１特別図柄表示装置７０、第２特別図柄表示装置７１、演出表示装置６０に表示させる各図柄の停止図柄と変動パターンを、当否抽選手段１１２による当否抽選の結果に応じて決定する。また、図柄決定手段１１４は、普通図柄表示装置５９に表示させる普通図柄の停止図柄を普通図柄抽選により決定する。停止図柄は、図柄変動の終了時に表示すべき図柄である。図柄決定手段１１４は、変動パターンを決定するために参照すべきパターン決定テーブルを保持する。
【００６８】
図柄決定手段１１４は、第１図柄決定手段１３８、第２図柄決定手段１４０、普図決定手段１４２を含む。
第１図柄決定手段１３８は、第１特別図柄１９２の変動開始時においてその変動パターンを決定するためのパターン決定抽選値を取得する。パターン決定抽選値は、「０〜２５５」の範囲で生成される乱数である。パターン決定テーブルは、パターン決定抽選値と特別図柄の変動パターンの対応関係を定めた判定テーブルである。第１図柄決定手段１３８は、パターン決定テーブルを参照してパターン決定抽選値に基づいて対応する変動パターンを決定する。
【００６９】
同様にして、第２図柄決定手段１４０は、第２特別図柄１９３の変動開始時においてその変動パターンを決定するためのパターン決定抽選値を取得する。第２図柄決定手段１４０は、パターン決定テーブルを参照してパターン決定抽選値に基づいて対応する変動パターンを決定する。
第１図柄決定手段１３８および第２図柄決定手段１４０は、決定した変動パターンを示すデータをメイン表示制御手段１１８および演出決定手段１３２へ送出する。
【００７０】
第１図柄決定手段１３８および第２図柄決定手段１４０は、各特別図柄を変動表示させるときの変動開始から停止までの変動態様が定められた複数種の変動パターンを記憶する。複数種の変動パターンは、長短様々な変動時間をもつ。すなわち、各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に特別図柄の変動が停止される。本実施例においては、第１特別図柄１９２に比べて第２特別図柄１９３の変動時間は概ね短くなるように設定されている。パターン決定テーブルのデータ構造については、図５に関連して詳述する。
【００７１】
普図決定手段１４２は、遊技球が作動口６８を通過した場合に、普通図柄を決定するための普図抽選値に応じて普通図柄表示装置５９に表示させる普通図柄の停止図柄を決定する。普通図柄の停止図柄が特定の図柄であった場合、開閉制御手段１２４が第３始動口６７の普通電動役物６５を所定時間拡開する。
【００７２】
保留制御手段１１６は、第１保留手段１４４、第２保留手段１４６、普図保留手段１４７を含む。
第１保留手段１４４は、第１抽選手段１２６により取得された第１当否抽選値を保留球として保持する。第２保留手段１４６は、第２抽選手段１２８により取得された第２当否抽選値を保留球として保持する。普図保留手段１４７は、普図抽選手段１３６により取得された普図抽選値を保留球として保持する。第１、第２当否抽選値と普図抽選値は、それぞれの保留数が所定の上限に達するまで蓄積される。保留数の上限はそれぞれ４である。第１保留手段１４４により保留された第１当否抽選値の数は第１特図保留ランプ２０におけるランプの点灯数で表され、第２保留手段１４６により保留された第２当否抽選値の数は第２特図保留ランプ２１におけるランプの点灯数で表され、普図保留手段１４７により保留された普図抽選値の数は普図保留ランプ２２におけるランプの点灯数で表される。
【００７３】
メイン表示制御手段１１８は、第１特図制御手段１４８、第２特図制御手段１５０および普図制御手段１５３を含む。
第１特図制御手段１４８は、第１当否抽選の結果を第１図柄決定手段１３８により決定された変動パターンにしたがって第１特別図柄１９２の変動表示として第１特別図柄表示装置７０に表示させる。第２特図制御手段１５０は、第２当否抽選の結果を第２図柄決定手段１４０により決定された変動パターンにしたがって第２特別図柄１９３の変動表示として第２特別図柄表示装置７１に表示させる。
【００７４】
第１特図制御手段１４８および第２特図制御手段１５０は、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信することにより、メイン表示制御手段１１８および演出表示制御手段１３４による変動表示が同期し、連動が保たれる。
普図制御手段１５３は、普図抽選手段１３６による抽選の結果を普通図柄の変動表示として普通図柄表示装置５９に表示させる。
【００７５】
第１特別図柄１９２と第２特別図柄１９３は同時並行的に変動表示可能である。第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３のうちいずれかが大当たり図柄で停止され特別遊技に移行するとき、他の特別図柄の変動表示の開始は待機される。そのため、特別遊技実行中に新たに特別図柄の変動表示が開始されることはない。
【００７６】
作動条件保持手段１７６は、特別遊技作動条件保持手段１７８および小遊技作動条件保持手段１８０を含む。
特別遊技作動条件保持手段１７８は、特別遊技へ移行するための条件である特別遊技作動条件を保持する。特別遊技作動条件は、特別遊技制御手段１２０によって参照され、成立したときに特別遊技が実行される。特別遊技作動条件は、特別図柄が大当たり図柄にて停止したタイミングにおいて成立し、特別遊技終了時に不成立となる。また、特別遊技作動条件は、遊技球が副大入賞口９４の特定領域を通過したときにも成立し、特別遊技終了時に不成立となる。ただし、大当たり待機状態においては、遊技球が副大入賞口９４の特定領域を通過しても、特別遊技作動条件は成立しない。
小遊技作動条件保持手段１８０は、小遊技へ移行するための条件である小遊技作動条件を保持する。小遊技作動条件は、小遊技制御手段２０４によって参照され、成立したときに小遊技が実行される。小遊技作動条件は、特別図柄が小当たり図柄にて停止したタイミングにおいて成立し、小遊技終了時に不成立となる。
【００７７】
特別遊技制御手段１２０は、第１および第２当否抽選のいずれかが大当たりとなり、特別図柄が大当たり図柄で停止されたときに特別遊技作動条件が成立したと判定し、主大入賞口６６を開放させることにより特別遊技を実行する。特別遊技は、主大入賞口６６の開閉動作を複数回数連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした１回または複数回の単位遊技で構成される。単位遊技はたとえば１５回を上限として繰り返され、１回の単位遊技において主大入賞口６６を約３０秒間開放させる。特別遊技制御手段１２０は、単位遊技の継続回数を消化したときに特別遊技を終了させる。
【００７８】
小遊技制御手段２０４は、第１および第２当否抽選のいずれかが小当たりとなり、特別図柄が小当たり図柄で停止されたときに小遊技作動条件が成立したと判定し、副大入賞口９４を開放させることにより小遊技を実行する。小遊技は、副大入賞口９４が１回だけ開放する遊技である。
【００７９】
開閉制御手段１２４は、第３始動口６７や主大入賞口６６、副大入賞口９４の開閉を制御する。開閉制御手段１２４は、普通図柄が特定の当たり態様で停止されると、普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を送り、第３始動口６７を開放させる。また、開閉制御手段１２４は、特別遊技中、主大入賞口ソレノイド８０に開放指示を送り、主大入賞口６６を開放させる。開閉制御手段１２４は、小遊技開始時に副大入賞口ソレノイド９６に開放指示を送り、副大入賞口９４を開放させる。
【００８０】
当否制御手段２０２は、大当たり待機状態において大当たりが発生しないように「抽選回避処理」を行う。具体的には、第１当否抽選が大当たりとなり特別図柄の変動表示が開始されると、第２抽選手段１２８が参照すべき当否判定テーブルを、通常当否判定テーブルから特殊当否判定テーブルに変更する。このような処理によって、大当たり待機状態において新たに大当たりが発生するのを抑止する。
【００８１】
パターン記憶手段１３０は、第１パターン記憶手段１５８および第２パターン記憶手段１６０を含む。第１パターン記憶手段１５８および第２パターン記憶手段１６０は、装飾図柄を含む演出画像の変動パターンとして複数の変動パターンデータを保持する。
【００８２】
演出決定手段１３２は、第１演出決定手段１６２および第２演出決定手段１６４を含む。
第１演出決定手段１６２は、第１装飾図柄１９０の変動パターンを、第１抽選手段１２６による抽選の結果、第１特別図柄１９２の変動パターンに応じて決定する。第１演出決定手段１６２は、第１装飾図柄１９０の変動パターンを決定するために参照すべきパターン決定テーブルを保持する。
第２演出決定手段１６４は、第２装飾図柄１９１の変動パターンを、第２抽選手段１２８による抽選の結果、第２特別図柄１９３の変動パターンに応じて決定する。第２演出決定手段１６４は、第２装飾図柄１９１の変動パターンを決定するために参照すべきパターン決定テーブルを保持する。
【００８３】
第１装飾図柄１９０および第２装飾図柄１９１の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成され、たとえば第１抽選手段１２６または第２抽選手段１２８による判定結果が特別遊技への移行を示す場合は「７７７」や「１１１」のように３つの図柄が揃った組合せが選択される。第１抽選手段１２６または第２抽選手段１２８による判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合は、「３１２」や「９４６」のように３つの図柄が揃っていない組合せが選択される。ただし、当否判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合であって、リーチ付きの外れを示す特別図柄の変動パターンが選択された場合は、「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せを選択する。第１演出決定手段１６２および第２演出決定手段１６４は、第１装飾図柄１９０および第２装飾図柄１９１の停止図柄と演出画像の変動パターンの情報を演出表示制御手段１３４へ送る。
【００８４】
演出画像の変動パターンには、演出画像の変動表示態様、すなわち演出画像の変動開始から変動停止までの演出過程が定義される。変動パターンには、通常の外れ図柄を表示するときのパターンと、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなるリーチ状態を経て外れ図柄を表示するときのパターンと、リーチ状態を経て大当たり図柄を表示するときのパターンが含まれる。特に、リーチ状態を経るときのパターンとしては、長短様々な変動時間をもつパターンが含まれる。各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。演出決定手段１３２は、特別図柄の変動パターンに応じて、特別図柄と変動時間が等しい演出画像の変動パターンを選択する。
【００８５】
第１抽選手段１２６または第２抽選手段１２８による判定結果が小遊技の実行を示す場合は、３つの図柄が揃わないようにしつつ所定の絵図柄を表示させる。この絵図柄の停止表示によって遊技者は小当たりの発生を認識する。変形例として、第１装飾図柄１９０や第２装飾図柄１９１では小当たりの発生を明示しないとしてもよい。この場合、副大入賞口９４が開いたときに、遊技者は初めて小当たりの発生を認識することになる。
【００８６】
演出表示制御手段１３４は、第１演出制御手段１６８、第２演出制御手段１７０、演出調整手段１７２、および領域設定手段１７４を含む。
演出表示制御手段１３４は、遊技効果ランプ９０の点灯および消灯や、スピーカ１８からの音声出力などの演出処理を更に制御する。第１演出制御手段１６８は、第１当否抽選の結果を、選択された変動パターンデータにしたがって演出画像として演出表示装置６０の第１領域１９４に変動表示させる。第２演出制御手段１７０は、第２当否抽選の結果を、選択された変動パターンデータにしたがって演出画像として演出表示装置６０の第２領域１９５に変動表示させる。
【００８７】
領域設定手段１７４は、演出表示装置６０の画面に第１領域１９４および第２領域１９５を設定する。第１領域１９４および第２領域１９５は、同じ画面内に並べられるように、または、重ね合わされるように設定されてもよい。本実施例においては、演出表示装置６０として単一の表示装置を例示するが、変形例においては複数の表示装置で複合的に構成させてもよい。その場合、第１領域１９４と第２領域１９５はそれぞれ別個の表示装置に設定されてもよい。
【００８８】
第１装飾図柄１９０および第２装飾図柄１９１を同時並行的に変動表示させることもできる。すなわち、第１装飾図柄１９０および第２装飾図柄１９１のうち一方が変動表示中であっても他方の変動表示開始を妨げない。演出調整手段１７２は、第１装飾図柄１９０および第２装飾図柄１９１のうち、一方が当たり図柄で停止されたとき、他方の変動表示がなされていない場合はその変動表示の開始を待機させる。
【００８９】
さて、本実施例におけるぱちんこ遊技機１０は、以下の大当たり待機状態において特徴的な遊技性が発揮される。
大当たり待機状態とは、
１．第１特別図柄１９２の変動期間中であること、または、第１特別図柄１９２の変動開始タイミングであること
２．第１特別図柄が大当たり図柄にて停止予定であること
の２つの条件（以下、これら２つの条件をまとめて「大当たり待機条件」ともよぶ）が満たされる状況である。
【００９０】
図４は、大当たり待機状態における抽選回避処理を説明するために特別図柄の変動表示過程を示すタイムチャートである。
同図において、時刻ｔ０に第１特別図柄の変動表示が開始されている。このとき第１当否抽選の結果は大当たりであったとする。当否制御手段２０２は大当たり待機条件が成立したので、第２当否抽選のための当否判定テーブルを通常当否判定テーブルから特殊当否判定テーブルに変更する。
【００９１】
大当たり待機状態中の時刻ｔ１、ｔ２、ｔ３において、第２特別図柄の変動表示が開始されている。これらの各時刻においては特殊当否判定テーブルに基づいて第２当否抽選が実行される。このときの第２当否抽選の抽選結果はいずれも「小当たり」か「外れ」のどちらかである。時刻ｔ４に第１特別図柄の変動表示が停止し、大当たり待機条件が不成立となる。当否制御手段２０２は、第２当否抽選のための当否判定テーブルを特殊当否判定テーブルから通常当否判定テーブルに戻す。時刻ｔ４から時刻ｔ５までは特別遊技が実行されるが、この期間中は、第１特別図柄はいうまでもなく、第２特別図柄の変動表示も開始不可能となる。時刻ｔ５を過ぎると、各特別図柄の変動表示が再び開始可能となる。
【００９２】
なお、より詳しくは次の図５に関連して説明するが、第１特別図柄の変動時間に比べて、第２特別図柄の変動時間は概ね短くなるように設定されている。そのため、大当たり待機状態において、遊技者は、遊技球を第２始動口６３や第３始動口６７に落入させ、何度も第２特別図柄を変動表示させやすくなっている。このような変動時間設定により、大当たり待機状態において第２特別図柄により小当たりを狙うという遊技性をいっそう顕在化させることができる。
変形例として、大当たり待機状態においては、普通図柄抽選の当たり確率を高確率、たとえば、９０パーセント以上に変更してもよい。この場合、遊技者は第３始動口６７を介した小当たりを発生させやすくなるため、大当たり待機状態における特有の遊技性をいっそう顕在化させることができる。
【００９３】
実際の遊技においては、第１特別図柄の変動表示が開始されても、第１特別図柄が停止するタイミングまで遊技者は大当たりが予定されている状態であるか判断できない。しかし、第１特別図柄の変動表示中であって、かつ、第１当否抽選値の保留数が最大値に達している状況においては、技量のある遊技者は第３始動口６７による小当たりをこまめに狙う方が結果として多くの賞球を獲得できる。そのような遊技性を成立させるためには、小当たりは比較的高い頻度で発生し、１回当たりの小遊技で得られる賞球数を抑制することが望ましい。すなわち、小当たりは高い頻度で発生するが１回あたりの賞球数が少ないタイプの当たりであり、大当たりは発生頻度は低いが１回当たりの賞球数が多いタイプの当たりとなる。
【００９４】
従来の第１種ぱちんこ遊技機の場合、保留球数が上限値に達してしまうと、通常の遊技者は打球を停止する。それ以上打球しても、第１特別図柄の変動表示が停止するまでは新たに当否抽選値が保留されないので、結局無駄打ちになってしまうからである。これに対し、本実施例のぱちんこ遊技機１０の場合、第１当否抽選値の保留球数が上限値に達しても、第３始動口６７による小当たりを目的とした打球が有効な遊技方法として成立する。第２特別図柄の変動時間は短いため、第２当否抽選値は保留されてもすぐに消化される。こうして、第１特別図柄の変動表示中における遊技者の打球意欲を喚起しやすくなっている。打球意欲を継続は、遊技の継続性を保つ上でも効果がある。
第３始動口６７は第２始動口６３に比べて副大入賞口９４が近いため、小当たりを狙う場合には、第２始動口６３よりも第３始動口６７を狙う方が合理的である。したがって、大当たりを狙うときには特別遊技領域に向けた打球、小当たりを狙う場合ときには小遊技領域に向けた打球というように打球方法をコントロールできるため、遊技者の技量が遊技結果に介在しやすい、すなわち、技術介入性の高い遊技を実現できる。
【００９５】
図５は、パターン決定テーブル２０８のデータ構造図である。
第１パターン決定テーブル２１６は、第１図柄決定手段１３８が第１特別図柄の変動パターンを決定するときに参照するデータを示し、第２パターン決定テーブル２１８は、第２図柄決定手段１４０が第２特別図柄の変動パターンを決定するときに参照するデータを示す。第１図柄決定手段１３８は第１特別図柄の変動表示に先立って、パターン決定抽選値を「０〜２５５」の範囲から取得する。同様に、第２図柄決定手段１４０は、第２特別図柄および第３特別図柄の変動表示に先立って、パターン決定抽選値を取得する。このパターン決定抽選値によって、特別図柄の変動時間が決定される。
【００９６】
たとえば、第１図柄決定手段１３８が取得したパターン決定抽選値が０〜５０の範囲にあるときには、第１特別図柄の変動時間は３０秒となる。一方、第２図柄決定手段１４０が取得したパターン決定抽選値がこの範囲にあるときには、第２特別図柄の変動時間は５秒となる。同図によれば、第２特別図柄の変動時間は第１特別図柄の変動時間に比べて顕著に短い。第１特別図柄の変動時間が比較的長いので、第１当否抽選に関しては多彩な演出を行うための時間を確保できる。一方、第２特別図柄の変動時間は比較的短いので、特に第３始動口６７を経由した第２当否抽選に関しては短期間に多くの小当たりを狙いやすい設定となっている。
【００９７】
図６は、当否判定テーブル２１０のデータ構造図である。
同図において、通常当否判定テーブル２１２は、第１当否抽選と、通常時の第２当否抽選のときに使用される。一方、特殊当否判定テーブル２１４は、大当たり待機状態における第２抽選手段により使用される。当否抽選値は、遊技球が始動口に落入したときに「０〜６５５３５」の範囲で生成される数値である。通常当否判定テーブル２１２によると、「０〜１００」の範囲にあるときには「大当たり」、「１０１〜１５００」の範囲にあるときには「小当たり」、それ以外の場合には「外れ」となる。一方、特殊当否判定テーブル２１４によると、「０〜１５００」の範囲にあるときは「小当たり」、それ以外の場合には「外れ」となる。このため、大当たり待機状態においては第２当否抽選による大当たりは発生しなくなる。
【００９８】
このように、大当たり待機状態にあるかそうでないかに応じて、特殊当否判定テーブルと通常当否判定テーブルを使い分けることにより、大当たり待機状態における第２当否抽選の大当たり発生を抑止できる。
なお、変形例として、第１当否抽選において使用する通常当否判定テーブルと第２当否抽選において使用する通常当否判定テーブルは同じでなくてもよい。たとえば、第１当否抽選で使用する通常当否判定テーブルの方が第２当否抽選において使用する通常当否判定テーブルよりも大当たり発生確率が高くなるように設定してもよい。
【００９９】
そのほかにも、大当たり待機状態において大当たり発生させないためのアルゴリズムとしては以下の変形例が考えられる。
Ａ．抽選結果変換方式
当否制御手段２０２は、第２抽選手段の抽選結果を監視する。第２当否抽選が実行されると、第２抽選手段１２８は抽選結果を当否制御手段２０２に送信する。当否制御手段２０２は、大当たり待機状態中、かつ、受け取った抽選結果が大当たりであれば、抽選結果を小当たり、または、外れに書き換える。当否制御手段２０２は、変更後の抽選結果を第２抽選手段１２８に返送する。
あるいは、第２当否抽選値が取得された段階で、第２抽選手段１２８は第２当否抽選値を当否制御手段２０２に送信する。当否制御手段２０２は、大当たり待機状態中、かつ、受け取った第２当否抽選値が大当たりとなるべき範囲にあれば、当否抽選値を小当たり、または、外れとなるべき所定の乱数値に変更する。当否制御手段２０２は、変更後の第２当否抽選値を第２抽選手段１２８に返送する。そして、当否制御手段２０２から取得された第２当否抽選値が第２保留手段１４６に保留される。
いずれにしても、大当たり待機状態には当否制御手段２０２が大当たりを大当たり以外の抽選結果に書き換えることによって、大当たり待機状態における大当たりの発生を抑止できる。
【０１００】
Ｂ．抽選範囲変換方式
通常当否判定テーブル２１２によると、当否抽選値が「０〜１００」の範囲にあるとき大当たりとなる。本方式において大当たり待機状態に移行すると、当否制御手段２０２は当否抽選値の生成される範囲を「０〜６５５３５」から「１０１〜６５５３５」に変更する。たとえば、定期的に、２ミリ秒間隔でカウントアップするリングカウンタを設置し、遊技球が始動口に入球したときのリングカウンタの値を当否抽選値とする。このリングカウンタは、通常、「０〜６５５３５」の範囲で循環するが、大当たり待機状態においては「１０１〜６５５３５」の範囲で循環するように設定変更される。
このように、大当たり待機状態には大当たりに対応づけられている当否抽選値をリングカウンタの循環範囲から除くことによって、大当たり待機状態における大当たりの発生を抑止できる。
なお、以下においては、通常当否判定テーブルと特殊当否判定テーブルの使い分けによる大当たり発生抑止を行うものとして説明する。
【０１０１】
図７は、ぱちんこ遊技機の基本的な動作過程を示すフローチャートである。
まず、遊技球が第１始動口６２、第２始動口６３、第３始動口６７、一般入賞口７２、主大入賞口６６、副大入賞口９４などへ入賞した場合や、遊技球が作動口６８を通過した場合の処理を実行し（Ｓ１０）、通常遊技中であれば（Ｓ１２のＹ）、いいかえれば、特別遊技や小遊技の実行中でなければ、当否抽選などの通常遊技の制御処理を実行し（Ｓ１４）、特別遊技中であれば（Ｓ１２のＮ、Ｓ１６のＹ）、特別遊技の制御処理を実行し（Ｓ２０）、小遊技中であれば（Ｓ１２のＮ、Ｓ１６のＮ）、小遊技の制御処理を実行する（Ｓ２２）。そして、Ｓ１０からＳ２２までの処理における各種入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ２３）。
以上の処理はループ処理として電源投入後繰り返し実行される処理である。
【０１０２】
図８は、図７におけるＳ１０の入賞処理を詳細に示すフローチャートである。
第１始動口６２へ入賞した場合であって（Ｓ５０のＹ）、第１保留手段１４４への保留が上限を超えない場合（Ｓ５２のＹ）、第１保留手段１４４に第１当否抽選値が格納される（Ｓ５６）。Ｓ５０において第１始動口６２へ入賞がない場合は（Ｓ５０のＮ）、Ｓ５２とＳ５６の処理をスキップする。Ｓ５２において、第１始動口６２へ入賞したもののその保留が第１保留手段１４４の上限数を超えてしまう場合は（Ｓ５２のＮ）、Ｓ５６の処理をスキップする。
第２始動口６３へ入賞した場合であって（Ｓ５８のＹ）、第２保留手段１４６への保留が上限を超えない場合（Ｓ６０のＹ）、第２保留手段１４６に第２当否抽選値が格納される（Ｓ６２）。Ｓ５８において第２始動口６３へ入賞がない場合は（Ｓ５８のＮ）、Ｓ６０とＳ６２の処理をスキップする。Ｓ６０において、第２始動口６３へ入賞したもののその保留が第２保留手段１４６の上限数を超えてしまう場合は（Ｓ６０のＮ）、Ｓ６２の処理をスキップする。
第３始動口６７へ入賞した場合であって（Ｓ９０のＹ）、第２保留手段１４６への保留が上限を超えない場合（Ｓ９２のＹ）、第２保留手段１４６に第２当否抽選値が格納される（Ｓ９４）。Ｓ９０において第３始動口６７へ入賞がない場合は（Ｓ９０のＮ）、Ｓ９２とＳ９４の処理をスキップする。Ｓ９２において、第３始動口６７へ入賞したもののその保留が第２保留手段１４６の上限数を超えてしまう場合は（Ｓ９２のＮ）、Ｓ９４の処理をスキップする。
【０１０３】
次に、作動口６８を遊技球が通過した場合であって（Ｓ６３のＹ）、普図保留手段１４７への保留が上限を超えない場合（Ｓ６４のＹ）、普図保留手段１４７に普図抽選値が格納される（Ｓ６５）。Ｓ６３において作動口６８への遊技球の通過がない場合は（Ｓ６３のＮ）、Ｓ６４およびＳ６５の処理をスキップする。Ｓ６４において作動口６８を遊技球が通過したもののその保留が普図保留手段１４７の上限数を超えてしまう場合は（Ｓ６４のＮ）、Ｓ６５の処理をスキップする。
【０１０４】
図９は、図７におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
まず、第１特別図柄１９２および第１装飾図柄１９０の変動表示を処理し（Ｓ６７）、第２特別図柄１９３および第２装飾図柄１９１の変動表示を処理し（Ｓ６８）、普通図柄の変動表示を処理する（Ｓ６９）。なお、Ｓ６７、Ｓ６８、Ｓ６９の処理順序はあくまでも説明の便宜上定義した順序にすぎず、どのような順序で処理してもよい。第１特別図柄１９２と第２特別図柄１９３は同時並行的に変動表示可能であり、したがって第１装飾図柄１９０および第２装飾図柄１９１もまた同時並行的に変動表示可能である。
【０１０５】
図１０は、図９におけるＳ６７の図柄変動処理を詳細に示すフローチャートである。
以下、Ｓ６７の処理としては第１特別図柄１９２および第１装飾図柄１９０の変動表示を示す。
第１保留手段１４４に第１当否抽選値の保留がなされている場合（Ｓ１１６のＹ）、図柄変動が表示中でなければ（Ｓ１１８のＮ）、第１抽選手段１２６が第１当否抽選について当否判定処理を実行する（Ｓ１２０）。第１当否抽選の結果が大当たりであれば（Ｓ１２２のＹ）、大当たり待機条件が成立するので、当否制御手段２０２は第２抽選手段１２８の当否判定テーブルを特殊当否判定テーブルに変更する（Ｓ１２４）。第１当否抽選の結果が大当たり以外であれば（Ｓ１２２のＮ）、Ｓ１２４の処理はスキップされる。
そのあと第１特別図柄と第１装飾図柄の変動表示が開始される（Ｓ１２６）。なお、Ｓ１１６において第１当否抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ１１６のＮ）、Ｓ１１８からＳ１２６までの処理がスキップされ、Ｓ１１８において図柄変動が表示中であった場合は（Ｓ１１８のＹ）、Ｓ１２０からＳ１２６までの処理がスキップされる。
【０１０６】
続いて、既に図柄変動表示が開始されていれば（Ｓ１２７のＹ）、図柄変動表示を処理する（Ｓ１２８）。図柄変動が開始してから所定の変動時間が経過して図柄表示の停止タイミングに達したときは（Ｓ１３０のＹ）、大当たり図柄による停止であれば（Ｓ１３２のＹ）、大当たり待機条件が不成立となるので、当否制御手段２０２は第２抽選手段１２８の当否判定テーブルを通常当否判定テーブルに変更する（Ｓ１３４）。また、このときに特別遊技作動条件が成立する。大当たり図柄による停止でなければ（Ｓ１３２のＮ）、Ｓ１３４の処理はスキップされる。なお、小当たり図柄による停止であれば小遊技作動条件が成立する。停止タイミングでなければ（Ｓ１３０のＮ）、Ｓ１３２およびＳ１３４の処理はスキップされる。Ｓ１２７において図柄変動中でなければ（Ｓ１２７のＮ）、Ｓ１２８からＳ１３４の処理をスキップする。
【０１０７】
図１１は、図９におけるＳ６８の図柄変動処理を詳細に示すフローチャートである。
以下、Ｓ６８の処理としては第２特別図柄１９３および第２装飾図柄１９１の変動表示を示す。
第２保留手段１４６に第２当否抽選値の保留がなされている場合（Ｓ３０のＹ）、図柄変動が表示中でなければ（Ｓ３２のＮ）、第２抽選手段１２８が第２当否抽選について当否判定処理を実行する（Ｓ３４）。その判定結果に応じた変動パターンにしたがって変動表示が開始される（Ｓ３６）。Ｓ３０において第２当否抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ３０のＮ）、Ｓ３２からＳ３６までの処理がスキップされ、Ｓ３２において図柄変動が表示中であった場合は（Ｓ３２のＹ）、Ｓ３４およびＳ３６の処理がスキップされる。
【０１０８】
続いて、既に図柄変動表示が開始されていれば（Ｓ３８のＹ）、図柄変動表示を処理する（Ｓ４０）。図柄変動が開始してから所定の変動時間が経過して図柄表示の停止タイミングに達したときは（Ｓ４６のＹ）、表示中の図柄変動を停止する（Ｓ４７）。大当たり図柄であれば特別遊技作動条件が成立し、小当たり図柄であれば小遊技作動条件が成立する。Ｓ３８において図柄変動表示が開始されていないときは（Ｓ３８のＮ）、Ｓ４０からＳ４７の処理をスキップする。また、停止タイミングに達していないときには（Ｓ４６のＮ）、Ｓ４７の処理をスキップする。
【０１０９】
図１２は、図７におけるＳ２０の特別遊技を詳細に示すフローチャートである。
まず、主大入賞口６６が開放済でなければ（Ｓ７０のＮ）、演出表示制御手段１３４が特別遊技の演出処理を開始し（Ｓ７２）、開閉制御手段１２４が主大入賞口６６を開放する（Ｓ７４）。主大入賞口６６が開放済であればＳ７２およびＳ７４をスキップする（Ｓ７０のＹ）。主大入賞口６６が開放されてから所定の開放時間が経過した場合（Ｓ７６のＹ）、または、開放時間が経過していないものの（Ｓ７６のＮ）、主大入賞口６６への入球数が９球以上に達した場合（Ｓ７８のＹ）、開閉制御手段１２４が主大入賞口６６を閉鎖させる（Ｓ８０）。開放時間が経過しておらず（Ｓ７６のＮ）、主大入賞口６６への入球数も９球以上に達していない場合は（Ｓ７８のＮ）、Ｓ８０以降の処理をスキップしてＳ９２またはＳ９４のフローを終了する。
【０１１０】
Ｓ８０における主大入賞口６６の閉鎖後、単位遊技のラウンド数が１５に達していた場合（Ｓ８２のＹ）、演出表示制御手段１３４は特別遊技の演出処理を終了させ（Ｓ８４）、特別遊技制御手段１２０は特別遊技を終了させる（Ｓ８６）。ラウンド数が１５に達していなければ（Ｓ８２のＮ）、ラウンド数に１を加算してＳ９２またはＳ９４のフローを終了する（Ｓ９０）。
【０１１１】
図１３は、図７におけるＳ２２の小遊技を詳細に示すフローチャートである。
まず、副大入賞口９４が開放済でなければ（Ｓ１０２のＮ）、開閉制御手段１２４が副大入賞口９４を開放する（Ｓ１０４）。副大入賞口９４が開放済であればＳ１０４をスキップする（Ｓ１０２のＹ）。副大入賞口９４が開放されてから所定の開放時間、ここでは、３秒が経過した場合（Ｓ１０６のＹ）、開閉制御手段１２４が副大入賞口９４を閉鎖させる（Ｓ１１２）。このとき小遊技は終了する（Ｓ１１４）。
【０１１２】
開放時間が経過しておらず（Ｓ１０６のＮ）、特定領域通過検出装置２０６が特定領域通過を検出しているとき（Ｓ１０８のＹ）、大当たり待機状態になければ（Ｓ１０９のＮ）、特別遊技作動条件が成立する（Ｓ１１０）。すなわち、小当たりを経由して大当たりに移行させることができる。ただし、小当たりから簡単に大当たりに移行できないように、副大入賞口９４への入球や特定領域の通過の容易さを調整することが望ましい。大当たり待機状態において遊技球が特定領域を通過したときには（Ｓ１０８のＹ、Ｓ１０９のＹ）、特別遊技作動条件は成立しない。そのため、大当たり待機状態においては、小当たりを経由した大当たりは発生しない。特定領域を通過していないときには（Ｓ１０８のＮ）、Ｓ１０９からＳ１１４の処理はスキップされる。
【０１１３】
本実施例示したぱちんこ遊技機１０によれば、第１特別図柄による大当たりが予定されている状態において、第２当否抽選により更に大当たりが発生しないように制御できる。そのため、短期間に立て続けに大当たりが発生することにより、過度に射幸性が高い遊技とならないように制御できる。
【０１１４】
本実施例に示したぱちんこ遊技機１０においては、遊技者は、第１始動口６２、第２始動口６３、第３始動口６７のいずれを狙って打球してもよい。大当たりを目的とする場合には特別遊技領域、小当たりを目的とする場合には小遊技領域に向けて打球することになる。遊技者が特別遊技領域に向けて打球する場合、遊技球は第１始動口６２や第２始動口６３に入球する可能性がある。第１始動口６２に入球したときには第１特別図柄の変動表示によって、第２始動口６３に入球したときには第２特別図柄の変動表示によって遊技者は大当たりを期待する。ここで、第１当否抽選値が充分保留された状態で第１特別図柄が変動表示されているときには、遊技者は第２特別図柄を変動表示させるべく打球することになる。抽選回避処理によって大当たり発生が抑止されるため、遊技者は小当たりを目的として打球することになる。遊技者は小遊技領域に向けて打球することになる。
このように、３つの始動口のどれでもいつ狙うのも遊技者の自由として遊技の自由度を確保しつつも、遊技者に打ち分けを促す技術介入性の高い遊技を実現できる。
【０１１５】
遊技者は、通常時においても第３始動口６７に向けて打球することにより小当たりを狙ってもよいし、あるいは、図１３のＳ１０８に関連して説明したように、小当たりを経由した大当たりを狙ってもよい。すなわち、大当たりに至るには、２つの経路があるといえる。このような処置により、遊技者にとって最も有利な大当たりに対しても技術的要素を加味することができる。
ただし、本実施例においては、第３始動口６７は普通電動役物６５によって入球口が狭められているため、小当たりを経由した大当たりは、当否抽選により直接大当たりとなる場合に比べて必ずしも容易とはいえない。
【０１１６】
各遊技目的とそのメリットおよびデメリットを整理する。
１．当否抽選による大当たり
第２特別図柄の変動時間が短いため、第２始動口６３への入球を契機として実行される第２当否抽選によって大当たりを発生させることが遊技者にとって最も望ましいケースである。ただし、第２始動口６３と第１始動口６２は近接しているため、第２始動口６３を狙った遊技球は第１始動口６２に入球する可能性がある。遊技球が第１始動口６２に落入して第１特別図柄の長時間の変動表示が開始されると、遊技者に小当たりを目的とするインセンティブがはたらく。もちろん、遊技者ははじめから第３始動口６７を狙って、第２当否抽選を実行させ、大当たりを狙ってもよい。ただし、第３始動口６７は主大入賞口６６から離れた位置にあることから、第３始動口６７は当否抽選で大当たりを狙う上では最適な始動口ではない。また、第３始動口６７の近辺には、第３始動口６７への入球を阻害するように遊技釘が配置されている。大当たりの発生確率は小当たりと比べると低いことがデメリットであるが、特別遊技１回あたりの各特賞球数が多いことはメリットとなる。
【０１１７】
２．小当たりを経由した大当たり
一旦小当たりを発生させ、遊技球を副大入賞口９４の特定領域に通過させることを目的とする。小当たりを発生させるためには、第３始動口６７を狙った打球が合理的である。ただし、第３始動口６７は、近辺の遊技釘によって入球容易性が低く設定されており、また、小当たりが発生しても実際に副大入賞口９４に入球した遊技球が特定領域を通過できるかは不確実である。遊技球を第３始動口６７や副大入賞口９４に入球させる技量を持つ遊技者にとっては合理的な選択肢となる。大当たりの発生確率は遊技者の技量に依存する。
【０１１８】
３．小当たり
小当たりをこまめに発生させ、賞球を稼ぐという遊技方法である。小当たりは大当たりに比べて格段に発生しやすい。この場合、遊技者は第３始動口６７を狙って打球することになる。ただし、近辺の遊技釘が第３始動口６７への入球を阻害することや、小遊技１回あたりの獲得賞球数が少ないというデメリットがある。
【０１１９】
近辺の遊技釘が第３始動口６７への入球容易性を調整する要因となっていることが、上記した各遊技性を顕在化させる上で有効に機能していることがわかる。変形例として、普通電動役物６５の代わりに遊技釘や役物によって第３始動口６７への入球容易性を調整するという方法も考えられる。
【０１２０】
図１４は、変形例におけるぱちんこ遊技機１０の前面側における基本的な構造を示す図である。
同図に示すぱちんこ遊技機１０においては、図１のように普通電動役物６５が第３始動口６７への入球容易性を調整する代わりに、調整役物８４が第３始動口６７への入球容易性を調整している。調整役物８４は、複数の凹部を備え、低速で定常的に回転している。この調整役物８４の内部には磁石が設置されており、近くに流下した遊技球はその凹部に一時的に保持されやすくなっている。調整役物８４は、凹部に遊技球を抱えつつ回転し、所定の割合で第３始動口６７に導く。第３始動口６７には、調整役物８４に保持された遊技球のみが入球可能である。第３始動口６７よりも第１始動口６２や第２始動口６３の方が遊技球が入球しやすい設計となっている。そのためには、調整役物８４の回転速度、凹部の深さや数を調整するなどの方法が採用されてもよい。
【０１２１】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【０１２２】
請求項に記載の主可変入球装置の機能は、本実施例においては主として主大入賞口６６や主大入賞口ソレノイド８０、入賞検出装置７８等により実現される。請求項に記載の副可変入球装置の機能は、本実施例においては主として副大入賞口９４や主大入賞口ソレノイド８０、入球検出装置８１、入球検出装置３６、特定領域通過検出装置２０６等により実現される。請求項に記載の第２始動口は、本実施例においては、第２始動口および第３始動口の双方または一方によりその主たる機能が実現される。
これら請求項に記載の各構成要件が果たすべき機能は、本実施例において示された各機能ブロックの単体もしくはそれらの連係によって実現されることも当業者には理解されるところである。
【０１２３】
本実施例においては、３つの始動口に基づく遊技性について説明したが、変形例として２つの始動口に基づく遊技についても付言しておく。このような変形遊技において、遊技領域５２には、第１始動口６２と第３始動口６７は存在するが、第２始動口６３は存在しないとする。第１始動口６２への入球を契機として実行される第１当否抽選、第３始動口６７への入球を契機として実行される第２当否抽選は、いずれも５００分の４９９の確率で小当たり、５００分の１の確率で大当たりとなる。すなわち、外れが存在しない。また、小当たり時においても、特定領域通過検出装置２０６に遊技球を通過させることにより、発展的に大当たりに導くことができる。第１始動口６２は、第３始動口６７に比べると入球しやすいが、比較的変動時間が長く設定される。一方、第３始動口６７は第１始動口６２に比べると入球しにくいが変動時間は短く設定される。通常、第３始動口６７よりも第１始動口６２を狙う方が合理的な遊技行動となるように、それぞれの始動口の入球容易性が遊技釘で調整される。
【０１２４】
遊技者は、通常は第１始動口６２を狙って打球する。ここで、第１当否抽選が当たりとなって第１特別図柄が変動している期間においては、普通電動役物６５が拡開する。または、拡開しやすくなるとしてもよい。遊技球は第３始動口６７に格段に落入しやすくなるため、このような大当たり待機期間中において第３始動口６７を狙うインセンティブが遊技者に働くことになる。
このような遊技によっても、大当たりと小当たりに基づく技術介入性の高い遊技を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２５】
【図１】ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。
【図２】ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。
【図３】ぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す図である。
【図４】大当たり待機状態における抽選回避処理を説明するために特別図柄の変動表示過程を示すタイムチャートである。
【図５】パターン決定テーブルのデータ構造図である。
【図６】当否判定テーブルのデータ構造図である。
【図７】ぱちんこ遊技機の基本的な動作過程を示すフローチャートである。
【図８】図７におけるＳ１０の入賞処理を詳細に示すフローチャートである。
【図９】図７におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１０】図９におけるＳ６７の図柄変動処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１１】図９におけるＳ６８の図柄変動処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１２】図７におけるＳ２０の特別遊技を詳細に示すフローチャートである。
【図１３】図７におけるＳ２２の小遊技を詳細に示すフローチャートである。
【図１４】変形例におけるぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。
【符号の説明】
【０１２６】
１０  ぱちんこ遊技機、  １７  発射ハンドル、  ５０  遊技盤、  ５２  遊技領域、  ５８  アウト口、  ６０  演出表示装置、  ６２  第１始動口、  ６３  第２始動口、  ６４  センター飾り、  ６５  普通電動役物、  ６６  主大入賞口、  ６７  第３始動口、  ６８  作動口、  ６９  通過検出装置、  ７０  第１特別図柄表示装置、  ７１  第２特別図柄表示装置、  ８０  主大入賞口ソレノイド、  ８４  調整役物、  ９０  遊技効果ランプ、  ９２  遊技釘群、  ９４  副大入賞口、  ９６  副大入賞口ソレノイド、  ９８  入賞検出装置、  １００  遊技制御装置、  １０２  メイン基板、  １０４  サブ基板、  １１０  入球判定手段、  １１２  当否抽選手段、  １１４  図柄決定手段、  １１６  保留制御手段、  １１８  メイン表示制御手段、  １２０  特別遊技制御手段、  １２４  開閉制御手段、  １２６  第１抽選手段、  １２８  第２抽選手段、  １３０  パターン記憶手段、  １３２  演出決定手段、  １３４  演出表示制御手段、  １３６  普図抽選手段、  １３８  第１図柄決定手段、  １４０  第２図柄決定手段、  １４２  普図決定手段、  １４４  第１保留手段、  １４６  第２保留手段、  １４７  普図保留手段、  １４８  第１特図制御手段、  １５０  第２特図制御手段、  １５３  普図制御手段、  １５８  第１パターン記憶手段、  １６０  第２パターン記憶手段、  １６２  第１演出決定手段、  １６４  第２演出決定手段、  １６８  第１演出制御手段、  １７０  第２演出制御手段、  １７２  演出調整手段、  １７４  領域設定手段、  １７６  作動条件保持手段、  １７８  特別遊技作動条件保持手段、  １８０  小遊技作動条件保持手段、  １９２  第１特別図柄、  １９３  第２特別図柄、  ２０２  当否制御手段、  ２０４  小遊技制御手段、  ２０６  特定領域通過検出装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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