(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基端側が車体又は座席に直接又は間接的に連結された可撓性を有する第１連結手段と、
筒状に形成されて内側を前記第１連結手段が通過する第１被覆部材と、
前記座席に設けられて、前記第１被覆部材の基端部の側方で前記第１連結手段の先端側に連結された第１バックル装置本体と、
前記第１被覆部材の内側を通過して、一端側が前記第１バックル装置本体に設けられた所定部材に接続されると共に前記第１被覆部材の基端部から抜け出た他端部が前記第１バックル装置本体、前記第１連結手段、及び前記第１被覆部材の何れとも異なる部位に固定され、当該他端部が電源に接続されることで前記所定部材に給電可能な接続部材と、
を備え、更に、前記第１被覆部材の基端側で前記連結部材を前記接続部材の他端部の固定部位と連結し、当該連結位置の前記固定部位からの離間を規制した、
ことを特徴とするバックル装置。
【請求項２】
前記第１バックル装置本体の側方に設けられた第２バックル装置本体と、
基端側が車体又は座席に直接又は間接的に連結されると共に先端側が前記第２バックル装置本体に連結された第２連結手段と、
前記第２連結手段を被覆し、前記座席上で前記第２連結手段を立たせた状態で保持すると共に前記接続部材の他端部が固定された第２被覆部材と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載のバックル装置。
【請求項３】
一端が前記第１被覆部材の基端側で前記第１連結手段に固定され、前記接続部材が固定される部位の近傍に固定された規制部材を備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のバックル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のシートベルト装置を構成するバックル装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のシートベルト装置を構成するバックルには、タングが挿入されたか否かを検出するためのバックルスイッチ等の検出手段が設けられており、例えば、乗員が座席に着座しているか否か（すなわち、乗員の身体にウエビングベルトが装着されたか否か）を検出できるようになっている。
【０００３】
このような検出手段は、接続コードを介して電源に接続されるが、例えば、下記特許文献１に開示された構成では、このような接続コードはバックルと車体とを連結するための帯状布を被覆するための合成樹脂層に保持させている。
【特許文献１】実開昭６３−３４７５７号の公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、後部座席の車幅方向両側の着座位置に対応して設けられるバックルは、タングを挿し込む際の操作性等を考慮して、上記のように帯状布を比較的硬質の合成樹脂材で被覆して帯状布及びバックルを座席上で自立させることが多い。これに対して、後部座席の車幅方向中央側の着座位置に対応して設けられるバックルは、車幅方向両側の何れか一方の着座位置のバックルの近傍で並ぶように設けられることから、両側のバックルと同様に自立できる構造にすると、座席上での着座スペースが狭くなる。
【０００５】
このため、中央側の着座位置に対応したバックルは、帯状布を被覆する合成樹脂材が軟質で撓曲が可能となっている。したがって、例えば、タングを挿し込むためにバックルを引っ張ると、この引っ張りに基づく荷重が接続コードに作用し、ひいては、この接続コードのバックルとは反対側の端部に設けられたコネクタ等に作用する。このため、接続コードの取り回しや、接続コードのバックルとは反対側の端部の固定構造等が難しかった。
【０００６】
本発明は、上記事実を考慮して、接続コード等の接続部材の取り回しや端部の固定等が容易なバックル装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の本発明に係るバックル装置は、基端側が車体又は座席に直接又は間接的に連結された可撓性を有する第１連結手段と、筒状に形成されて内側を前記第１連結手段が通過する第１被覆部材と、前記座席に設けられて、前記第１被覆部材の基端部の側方で前記第１連結手段の先端側に連結された第１バックル装置本体と、前記第１被覆部材の内側を通過して、一端側が前記第１バックル装置本体に設けられた所定部材に接続されると共に前記第１被覆部材の基端部から抜け出た他端部が前記第１バックル装置本体、前記第１連結手段、及び前記第１被覆部材の何れとも異なる部位に固定され、当該他端部が電源に接続されることで前記所定部材に給電可能な接続部材と、を備え、更に、前記第１被覆部材の基端側で前記連結部材を前記接続部材の他端部の固定部位と連結し、当該連結位置の前記固定部位からの離間を規制した、ことを特徴としている。
【０００８】
請求項１に記載の本発明に係るバックル装置によれば、座席上の第１バックル装置本体は、第１被覆部材に被覆された第１連結手段を介して車体又は座席に連結される。さらに、この第１バックル装置本体には所定部材、一例としては第１バックル装置本体にシートベルト装置のウエビングベルトに設けられたタングが挿し込まれたか否かを検出するバックルスイッチ等が設けられる。
【０００９】
この所定部材に一端側が接続された接続部材は第１被覆部材の内側を通過する。第１被覆部材の基端部（第１バックル装置本体とは反対側の端部）から抜け出た接続部材は、その他端部（第１バックル装置本体とは反対側の端部）が第１バックル装置本体、第１連結手段、及び第１被覆部材の何れとも異なる部位に固定され、この接続部材の一端が電源に接続されることで上記の所定部材への給電が可能となり、ひいては所定部材が作動可能となる。
【００１０】
ここで、本発明に係るバックル装置では、第１連結手段における第１被覆部材の基端側の部分と、接続部材の他端部の固定される部位とが連結され、第１連結手段における第１被覆部材の基端側の部分と接続部材の他端部が固定される部位との離間が規制される。これにより、第１バックル装置本体にタングを挿し込む際等に第１バックル装置本体を介して第１連結手段が引っ張られても、このような引っ張りに基づく荷重が接続部材の他端部に作用することを抑制又は防止できる。
【００１１】
請求項２に記載の本発明に係るバックル装置は、請求項１に記載の本発明において、前記第１バックル装置本体の側方に設けられた第２バックル装置本体と、基端側が車体又は座席に直接又は間接的に連結されると共に先端側が前記第２バックル装置本体に連結された第２連結手段と、前記第２連結手段を被覆し、前記座席上で前記第２連結手段を立たせた状態で保持すると共に前記接続部材の他端部が固定された第２被覆部材と、を備えることを特徴としている。
【００１２】
請求項２に記載の本発明に係るバックル装置によれば、座席上の第１バックル装置本体の側方には第２バックル装置本体が設けられる。この第２バックル装置本体は第２連結手段を介して車体又は座席に連結される。この第２連結手段は第２被覆部材に被覆されると共に、この第２被覆部材の剛性により座席上で立った状態で保持される。
【００１３】
さらに、この第２被覆部材には接続部材の他端が固定される。ここで、接続部材の他端が固定された第２被覆部材と、第１連結手段における第１被覆部材の基端側の部分とが連結され、第２被覆部材と第１連結手段における第１被覆部材の基端側の部分との離間が規制される。これにより、第１バックル装置本体にタングを挿し込む際等に第１バックル装置本体を介して第１連結手段が引っ張られても、このような引っ張りに基づく荷重が接続部材の他端部に作用することを抑制又は防止できる。
【００１４】
このように、本発明に係るバックル装置では、第１バックル装置本体を引っ張ることに伴う不具合の発生を抑制又は防止できるので、第１連結部材及び第１バックル装置本体を座席上で立たせた状態で保持しなくてもよく、第１連結部材や第１被覆部材を撓曲可能な構造とすることができる。これにより、第１バックル装置本体及び第２バックル装置本体を設けることによって座席の着座スペースが狭くなることを防止又は抑制できる。
【００１５】
請求項３に記載の本発明に係るバックル装置は、請求項１又は請求項２に記載の本発明において、一端が前記第１被覆部材の基端側で前記第１連結手段に固定され、前記接続部材が固定される部位の近傍に固定された規制部材を備えることを特徴としている。
【００１６】
請求項３に記載の本発明に係るバックル装置では、第１被覆部材の基端側で規制部材の一端が第１連結手段に固定され、接続部材が固定される部位の近傍に規制部材の他端が固定されることで第１連結手段における第１被覆部材の基端側の部分と接続部材の他端部が固定される部位との離間が規制される。
【００１７】
このため、本発明に係るバックル装置では、従来のバックル装置に対して大きな設計変更を要することなく規制部材を設けるだけで第１バックル装置本体を介して第１連結手段が引っ張られても、このような引っ張りに基づく荷重が接続部材の他端部に作用することを抑制又は防止できる。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように、請求項１に記載の本発明に係るバックル装置では、第１バックル装置本体にタングを挿し込む際等に第１バックル装置本体を介して連結部材を引っ張っても、このような引っ張りに基づく荷重が接続部材の他端部に作用することを抑制又は防止できるため、接続部材の他端の固定構造や接続部材の取り回しを容易にできる。
【００１９】
請求項２に記載の本発明に係るバックル装置では、第１バックル装置本体及び第２バックル装置本体の双方を座席上に設けることよって座席の着座スペースが狭くなることを防止又は抑制できる。
【００２０】
請求項３に記載の本発明に係るバックル装置では、従来のバックル装置に対して大きな設計変更を要することなく第１連結手段を引っ張った際の引っ張りに基づく荷重が接続部材の他端部に作用することを抑制又は防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
＜本実施の形態の構成＞
図１には本発明の一実施の形態に係るバックル装置１０の正面図が示されており、図２には本バックル装置１０の側面図が示されている。
【００２２】
本バックル装置１０は、車両の左右方向両側にそれぞれ乗員の着座が可能で且つ左右方向中央側にも乗員の着座が可能なシート、一例としては、車両のリヤシート（図示省略）に対応して設けられている。図１及び図２に示されるように、バックル装置１０はシートの左右方向中央側での着座位置に対応した第１バックル１２を備えている。第１バックル１２は第１アンカプレート１４を備えている。第１アンカプレート１４は、例えば、鉄等の金属平板により形成されており、シートにおける左右方向何れか一方での乗員の着座位置と中央側の着座位置との間でシートを構成するシートクッション（図示省略）の裏面側に設けられている。第１アンカプレート１４の基端側にはアンカボルト１６が貫通している。
【００２３】
第１アンカプレート１４を貫通したアンカボルト１６の先端側はシートクッションの裏面側で車体（図示省略）に締結固定されている。これに対して第１アンカプレート１４の先端側には第１アンカプレート１４の厚さ方向に貫通したスリット孔が形成されており、このスリット孔には第１連結手段としての連結ベルト１８が通過している。連結ベルト１８は可撓性を有する帯状部材で、例えば、車両のシートベルト装置で乗員の身体に装着されるウエビングベルトと同様の材質により形成されている。連結ベルト１８は第１アンカプレート１４に形成された上記のスリット孔を通過した部分で折り返されている。
【００２４】
また、第１バックル１２は第１被覆部材としてのウエビングプロテクタ２０を備えている。ウエビングプロテクタ２０は弾性を有するものの連結ベルト１８よりも剛性が高いゴムや合成樹脂材によって両端が開口した筒形状に形成されており、座席上に設けられる。この筒状のウエビングプロテクタ２０の開口形状は長手方向寸法が連結ベルト１８の幅寸法よりも僅かに大きく、幅方向（長手方向に対して直交する向き）の寸法が連結ベルト１８の厚さの２倍よりも大きな矩形状とされている。
【００２５】
ウエビングプロテクタ２０の貫通方向基端側からは第１アンカプレート１４のスリット孔を通過して折り返され、更に、シートクッションの厚さ方向に貫通するようにシートクッションに形成されたスリット部を通過した連結ベルト１８の長手方向先端側と基端側とがその厚さ方向に重なった状態で入り込んでいる。ウエビングプロテクタ２０の貫通方向基端部から入り込んだウエビングプロテクタ２０の内側に入り込んだ連結ベルト１８は、ウエビングプロテクタ２０の内部を通過してウエビングプロテクタ２０の貫通方向先端から抜け出ている。
【００２６】
さらに、ウエビングプロテクタ２０を通過した連結ベルト１８はウエビングプロテクタ２０に縫い合わされており、これにより、連結ベルト１８とウエビングプロテクタ２０とが一体とされている。
【００２７】
一方、ウエビングプロテクタ２０の先端側の側方には第１バックル装置本体２２が設けられている。図２に示されるように、第１バックル装置本体２２にはタング挿入部２４が形成されている。タング挿入部２４は第１バックル装置本体２２のウエビングプロテクタ２０とは反対側の端部にてスリット状（細幅の長方形状）に開口しており、このタング挿入部２４から図示しないタングプレートを第１バックル装置本体２２の内側に挿入できるようになっている。
【００２８】
このタングプレートは、シートの左右方向中央側でシートに着座した乗員の身体に掛け回される図示しないウエビングベルトに設けられている。ウエビングベルトが乗員の身体に掛け回された状態でタングプレートがタング挿入部２４から第１バックル装置本体２２に挿入され、第１バックル装置本体２２の内部に設けられたラッチ（図示省略）がタングプレートに係合して、第１バックル装置本体２２からのタングプレートの抜き取りが規制されることで、乗員の身体に対するウエビングベルトの装着状態となり、ウエビングベルトによって乗員の身体が拘束される。
【００２９】
また、第１バックル装置本体２２の内部には図示しないバックルスイッチが設けられている。バックルスイッチは、検出手段の一態様であり、また、特許請求の範囲で言うところの所定部材の一態様とされており、タング挿入部２４から挿入されたタングプレートにより押圧されることで第１バックル装置本体２２内をスライドするスライダや、上記のラッチ等の挙動を検出し、第１バックル装置本体２２にタングプレートが挿入されたか否かを検出する。このバックルスイッチには、接続部材としてのワイヤハーネス２６の一端が電気的に接続されている。
【００３０】
ワイヤハーネス２６の他端側は、第１バックル装置本体２２のウエビングプロテクタ２０側の端部から第１バックル装置本体２２の外側に引き出され、更に、図２に示されるように、ウエビングプロテクタ２０の内側を通過してウエビングプロテクタ２０の第１バックル装置本体２２とは反対側の端部からウエビングプロテクタ２０の外側に引き出されている。
【００３１】
一方、本バックル装置１０はシートの左右方向左側（又は右側）での着座位置に対応した第２バックル３２を備えている。第２バックル３２は第２アンカプレート３４を備えている。第２アンカプレート３４は、例えば、鉄等の金属平板により形成されており、基端側が上記の第１アンカプレート１４の基端側に対して厚さ方向に互いに重ね合わされた状態で第１アンカプレート１４と共に車体（図示省略）に締結固定されている。
【００３２】
これに対して第２アンカプレート３４の先端側には第２アンカプレート３４の厚さ方向に貫通したスリット孔が形成されており、このスリット孔には第２連結手段としての連結ベルト３８が通過している。連結ベルト３８は連結ベルト１８と同様に可撓性を有する帯状部材で、第２アンカプレート３４に形成された上記のスリット孔を通過した部分で折り返されている。また、第２バックル３２は第２被覆部材としてのブーツ４０を備えている。
【００３３】
ブーツ４０は弾性を有するもののウエビングプロテクタ２０よりも剛性が高いゴムや合成樹脂材によって両端が開口した筒形状に形成されており、貫通方向基端側に対して先端側がシート上方を向けられた状態で座席上に立てられている。この筒状のブーツ４０の開口形状は長手方向寸法が連結ベルト３８の幅寸法よりも僅かに大きく、幅方向（長手方向に対して直交する向き）の寸法が連結ベルト３８の厚さの２倍よりも大きな矩形状とされている。
【００３４】
ブーツ４０の貫通方向基端側からは第２アンカプレート３４のスリット孔を通過して折り返されて、更に、連結ベルト１８が通過したシートクッションのスリット部を通過した連結ベルト３８の長手方向先端側と基端側とがその厚さ方向に重なった状態で入り込んでいる。ブーツ４０の貫通方向基端部から入り込んだブーツ４０の内側に入り込んだ連結ベルト３８はブーツ４０に縫い合わされており、これにより、連結ベルト３８とブーツ４０とが一体とされている。
【００３５】
一方、ブーツ４０の先端側の開口には、基本的に第１バックル装置本体２２と同様の構成の第２バックル装置本体４２が嵌め込まれている。シート上方を向く第２バックル装置本体４２の端部にはスリット状のタング挿入部（図示省略）が形成されており、このタング挿入部から図示しないタングプレートを第２バックル装置本体４２の内側に挿入できるようになっている。この第２バックル装置本体４２のタング挿入部に挿入されるタングプレートは、シートの左右方向左側（又は右側）でシートに着座した乗員の身体に掛け回される図示しないウエビングベルトに設けられている。
【００３６】
また、この第２バックル装置本体４２の内側にもバックルスイッチが設けられており、第２バックル装置本体４２に設けられたバックルスイッチには、ワイヤハーネス４６の一端が電気的に接続されている。ワイヤハーネス４６の他端側は、第２バックル装置本体４２のブーツ４０側の端部から第２バックル装置本体４２の外側に引き出され、更に、図２に示されるように、ブーツ４０の内側を通過してブーツ４０の第２バックル装置本体４２とは反対側の端部からブーツ４０の外側に引き出されている。このワイヤハーネス４６の他端部にはコネクタ５２が結合されている。
【００３７】
コネクタ５２はブーツ４０の第１バックル装置本体２２側の側面に形成された保持部５４に装着されており、保持部５４を介してブーツ４０に保持（固定）されている。このコネクタ５２には図示しない他のワイヤハーネスの一端が電気的に接続されており、この他のワイヤハーネスを介して車両に搭載されたバッテリー（電源）やＥＣＵ等の制御装置に電気的に接続され、更には、車両のインスツルメントパネルに設けられた警告ランプに電気的に接続されている。
【００３８】
一方、保持部５４の下側（ブーツ４０の基端側）では、保持部５４に隣接して保持部５６がブーツ４０に形成されている。この保持部５６にはコネクタ５８が装着されており、保持部５４を介してブーツ４０にコネクタ５８が保持（固定）されている。コネクタ５８はウエビングプロテクタ２０の貫通方向基端部とブーツ４０における保持部５６の形成位置との直線距離よりも長くウエビングプロテクタ２０の貫通方向基端部から引き出されて、更に、撓んだ状態でワイヤハーネス２６の他端部に結合されている。
【００３９】
また、コネクタ５８には図示しない他のワイヤハーネスの一端が電気的に接続されており、この他のワイヤハーネスを介して車両に搭載されたバッテリー（電源）やＥＣＵ等の制御装置に電気的に接続され、更には、車両のインスツルメントパネルに設けられた警告ランプに電気的に接続されている。
【００４０】
さらに、図１に示されるように、保持部５６の下側（ブーツ４０の基端側）には規制部材としてのタイラップ６０が設けられている。このタイラップ６０は、一端から他端までの長さが、ウエビングプロテクタ２０の貫通方向基端部と保持部５６との間でのワイヤハーネス２６の長さよりも短く、その一端はウエビングプロテクタ２０の長手方向中央部よりも基端側でウエビングプロテクタ２０に固定されている。これに対して、タイラップ６０の他端は、保持部５６の下側における保持部５６の近傍でブーツ４０に固定されている。
【００４１】
＜本実施の形態の作用、効果＞
次に、本実施の形態の作用並びに効果について説明する。
【００４２】
本バックル装置１０が適用されたシートの左右方向中央側の着座位置に着座した乗員が、ウエビングベルトを装着するに際してタングプレートを第１バックル装置本体２２に挿入するために第１バックル装置本体２２を引っ張ると、第１バックル装置本体２２に連結された連結ベルト１８が引っ張られると共に、第１バックル装置本体２２の内側のバックルスイッチに一端が接続されたワイヤハーネス２６が引っ張られる。
【００４３】
ここで、本バックル装置１０では、ウエビングプロテクタ２０においてタイラップ６０の一端が固定された部分とブーツ４０においてタイラップ６０の他端が固定された部分とはタイラップ６０により連結されており、タイラップ６０の長さ以上にウエビングプロテクタ２０においてタイラップ６０の一端が固定された部分とブーツ４０においてタイラップ６０の他端が固定された部分とが離間することはない。このため、上記のように、第１バックル装置本体２２が引っ張られることでウエビングプロテクタ２０と一体の連結ベルト１８が引っ張られても、タイラップ６０の一端が固定された部位がタイラップ６０の長さ以上にタイラップ６０の他端が固定された部位から離間することはない。
【００４４】
これにより、第１バックル装置本体２２が引っ張られることでウエビングプロテクタ２０と一体の連結ベルト１８が引っ張られても、ウエビングプロテクタ２０の長手方向基端部と保持部５６との間隔がタイラップ６０の長さにより決まる一定の距離以上離間することはない。したがって、第１バックル装置本体２２が引っ張られても、ワイヤハーネス２６のうちウエビングプロテクタ２０の貫通方向基端部から引き出された部分の撓みが解消されて更にワイヤハーネス２６が引っ張られるということが防止又は極めて効果的に抑制される。
【００４５】
これにより、第１バックル装置本体２２を引っ張った際の引っ張りに基づく荷重がコネクタ５８に作用することを防止又は極めて効果的に抑制できるので、コネクタ５８を保持するための保持部５６の機械的強度を比較的小さくすることなど構造を簡素化できたり、また、不要に長くワイヤハーネス２６をウエビングプロテクタ２０から引き出したりしなくてもよい（すなわち、コネクタ５８の構造やワイヤハーネス２６の取り回しが容易になる）。
【００４６】
また、このように、第１バックル装置本体２２を引っ張ることにより生じるコネクタ５８における不具合の発生を防止又は効果的に抑制できるので、第１バックル１２を第２バックル３２のようにシート上で立たせた状態で保持する構成としなくてもよく、これにより、シートの着座スペースを広く確保できる。
【００４７】
さらに、請求項１及び請求項２に記載の本発明の観点からすれば、例えば、ウエビングプロテクタ２０とブーツ４０とを一体成形することでウエビングプロテクタ２０の基端側がブーツ４０における保持部５６の形成位置から離間することを効果的に防止又は抑制でき、勿論このような構成としても構わない。
【００４８】
しかしながら、本実施の形態では、タイラップ６０でウエビングプロテクタ２０とブーツ４０とを連結する構成としたので、タイラップ６０を設けた点以外は基本的に従来の後部座席用のバックル装置と同じ構成である。このため、極めて簡単な設計変更で本発明を適用して上述した優れた効果を得ることができる。
【００４９】
なお、本実施の形態では、連結ベルト１８とウエビングプロテクタ２０とを縫い合わせて一体とした構成であるが、例えば、単にウエビングプロテクタ２０の内側を連結ベルト１８が通過するだけの構成とした場合には、タイラップ６０の一端を連結ベルト１８に固定する構成とすればよい。また、本実施の形態では、連結ベルト３８とブーツ４０とを縫い合わせて一体とした構成であるが、例えば、単にブーツ４０の内側に連結ベルト３８を通すだけの構成とした場合には、タイラップ６０の他端を連結ベルト３８に固定する構成とすればよい。
【００５０】
また、本実施の形態では、ワイヤハーネス２６の他端（すなわち、コネクタ５８）をブーツ４０に固定した構成であったが、ブーツ４０以外、例えば、車体やシートの骨格部分等の他の部位にワイヤハーネス２６の他端を固定する構成とした場合には、ワイヤハーネス２６の他端の固定部位とウエビングプロテクタ２０の貫通方向基端側とをタイラップ６０で連結する構成とすることでも同様の効果を得ることができる。
【００５１】
さらに、本実施の形態に係るバックル装置１０は、第１バックル１２と第２バックル３２とを備える構成であった。しかしながら、請求項１に記載の本発明の観点からすれば、例えば、車体やシートの骨格部分等の他の部位にワイヤハーネス２６の他端を固定する構成として、第２バックル３２を備えずに、第１バックル１２でバックル装置１０を構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の一実施の形態に係るバックル装置の構成の概略を示す正面図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係るバックル装置の構成の概略を示す側面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０    バックル装置
１８    連結ベルト（第１連結手段）
２０    ウエビングプロテクタ（第１被覆部材）
２２    第１バックル装置本体
２６    ワイヤハーネス（接続部材）
３８    連結ベルト（第２連結手段）
４０    ブーツ（第２被覆部材）
４２    第２バックル装置本体
６０    タイラップ（規制部材）
【図１】
0004710883.tif 000002
【図２】
0004710883.tif 000003