(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
押圧操作で昇降可能な第１のキーと、この第１のキーの外周に配設されて回転操作可能な環状の第２のキーと、この第２のキーを回転操作可能に支持する筐体とを備え、前記第１、第２のキーは、それぞれの操作面が前記筐体から露出した状態で前記筐体に支持されて、それぞれが独立して押圧操作可能になっており、前記第１のキーは、前記第２のキーの回転操作に連動して回転可能になっており、前記第１のキーの回転中心には、前記操作面と反対方向に突出して回転軸が形成され、前記回転軸が回転角検出手段に嵌合支持されて、前記第２のキーの回転操作に連動して回転する前記第１のキーの回転角を検出可能になっていることを特徴とする多方向入力装置。
【請求項２】
前記第２のキーの回転中心には、前記第１のキーを昇降可能に収納する収納孔が貫通形成され、前記第１のキーは、外周側面が前記第２のキーの収納孔の内周側面にスプライン係合されて昇降可能であると共に、前記第２のキーの回転操作に連動して回転可能になっていることを特徴とする請求項１記載の多方向入力装置。
【請求項３】
前記第１のキーの下部には、前記第１のキーと共に昇降可能な第１の基板が配設され、前記第１の基板は、一面側に前記回転角検出手段が取付支持されると共に、他面側に前記第１の基板が昇降することで入力可能な第１の入力手段が取付けされていることを特徴とする請求項１または２記載の多方向入力装置。
【請求項４】
前記第１の基板の他面側と対向する側には、所定の隙間を有してホルダーが配設され、前記第１の基板が降下すると、前記第１の入力手段が前記ホルダーに当接して入力操作されることを特徴とする請求項３記載の多方向入力装置。
【請求項５】
前記ホルダーには、前記第１の基板を収納可能な凹状の基板収納部と、この基板収納部の外側に前記第２のキーの外周側壁をガイドするガイド壁とが形成されていることを特徴とする請求項４記載の多方向入力装置。
【請求項６】
前記ガイド壁は、前記第２のキーの外周側壁をガイド可能な位置の同一円周上に複数配設され、前記ホルダーには、前記複数のガイド壁間の前記同一円周上にフック状の支持壁を形成し、前記第２キーには、前記支持壁がスナップ係合可能なリング状の溝が形成されていることを特徴とする請求項５記載の他方向入力装置。
【請求項７】
前記ホルダーの基板収納部の底壁には、前記第１の入力手段が当接する当接部と、前記底壁の裏面側で前記当接部と対向する位置に揺動支点が形成され、前記第２のキーの操作面の一部を押圧操作すると、前記ホルダーが前記揺動支点を支点として揺動可能になっていることを特徴とする請求項５または６記載の多方向入力装置。
【請求項８】
前記ホルダーの揺動支点は、前記底壁の裏面から所定高さで突出形成され、前記揺動支点の突出頂部が前記底壁の裏面と対向する側に配設した第２の基板に当接して、前記ホルダーが揺動可能になっていることを特徴とする請求項７記載の多方向入力装置。
【請求項９】
前記第２の基板上には、前記揺動支点を中心とした所定の径寸法の円周上に、所定の間隔を有して複数の第２の入力手段が配設され、前記第２のキーの操作面の一部を押圧操作すると、前記ホルダーが揺動して押圧操作した側の前記ホルダーが降下することを特徴とする請求項８記載の多方向入力装置。
【請求項１０】
前記ホルダーと前記第２の基板との間には、弾性部材が配設され、前記弾性部材の弾性付勢力によって、前記ホルダーが揺動可能に支持されていると共に、前記第１の入力手段を取付けた前記第１の基板が所定高さの位置で昇降可能に支持されていることを特徴とする請求項８または９記載の多方向入力装置。
【請求項１１】
前記弾性部材には、前記ホルダーを水平状の初期状態で支持可能なホルダー支持部が形成され、前記ホルダーには、前記ホルダー支持部にスナップ係合可能なフック部が形成されていることを特徴とする請求項１０記載の多方向入力装置。
【請求項１２】
前記第２のキーは、外周側面から外方に突出形成した支持突部が前記ホルダーのガイド壁に載置されて支持され、前記第２のキーの操作面の一部を押圧操作すると、押圧操作した側の前記支持突部が前記ガイド壁を押圧して、前記ホルダーが前記揺動支点を支点として揺動することを特徴とする請求項７乃至１１の何れか１項に記載の多方向入力装置。
【請求項１３】
前記筐体の上ケースには、前記第１、第２のキーの操作面を所定高さで露出する開放孔が形成され、前記第２のキーは、前記支持突部によって前記開放孔から抜け止めされ、前記開放孔の内周面と前記支持突部とは、前記第２のキーが揺動した時に互いに干渉しないような形状になっていることを特徴とする請求項１２記載の多方向入力装置。
【請求項１４】
前記開放孔の内周側面及び前記支持突部の外周面は、それぞれが前記揺動支点を中心とした円弧状に形成されていることを特徴とする請求項１３記載の多方向入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多方向入力装置に係わり、例えばキーの回転操作と押圧操作とで多方向の入力が可能な多方向入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の多方向入力装置１００は、図１１に示すように、外部筐体１８０の内部には、円形状のキー１７０がプッシュスライド１５０に圧入嵌合されて取り付けられ、プッシュスライド１５０には回転板１３２と筐体部１２１とが取付られてドーム状のプッシュスイッチ１１０ｂ、１１０ｃ、１１０ｄ、１００ｅ、１１０ｆを配設したスイッチ基板１１０に載置されている。
また、筐体部１２１のロータリエンコーダを構成する固定接点としての回路パターン（図示せず）と、接点材料としての摺動子１３１と、回転板１３２とによってロータリエンコーダを構成している。
【０００３】
このような従来の多方向入力装置１００の第１の動作は、キー１７０を回転操作すると、キー１７０の回転と共に、プッシュスライド１５０と、回転板１３２と、接点部材としての摺動子１３１とが回転する。
この時、摺動子１３１は、筐体部１２１の底壁１２１ａ上のロータリーエンコーダを構成する固定接点としての回路パターン上を摺接し、所定の電気信号が出力されて、キー１７０の回転角が検出される。
また、第２の操作として、キー１７０の外周縁部の近傍を矢印Ａ方向に押圧する。このキー１７０への矢印Ａ方向への押圧によって、キー１７０がＡ方向に傾倒操作される。
この傾倒操作によって、プッシュスライド１５０と、回転板１３２と、プッシュスライド１５０の円柱部１５０ｃに嵌合する筐体部１２１とが共に傾倒される。そして、筐体部１２１が傾倒されると、筐体部１２１の凸部１２１ｈがスイッチ基板１１０のプッシュスイッチ１１０ｂを所定の操作力にて操作（押圧）し、この操作によって、プッシュスイッチ１１０ｂがＯＮされる。
【０００４】
次に、矢印Ａ方向への押圧を解除すると、プッシュスイッチ１１０ｂの弾性力によって、プッシュスライド１５０と回転板１３２と筐体部１２１との傾倒、及びキー１７０の傾倒が元の初期位置に戻され、プッシュスイッチ１１０ｂはＯＦＦとなる。そして、これらの傾倒操作は、キー１７０の他の外周縁部の近傍を押圧してもキー１７０は、それぞれの方向に傾倒され、この傾倒によって、筐体部１２１の各突部１２１ｈが各プッシュスイッチ１１０ｃ、１１０ｄ、１１０ｅをそれぞれＯＮするように動作する。
【０００５】
次に、多方向入力装置１００の第３の動作は、図１２に示すように、キー１７０の中心部を矢印Ｂ方向に押圧する。このキー１７０への矢印Ｂ方向への押圧操作によって、プッシュスライド１５０がスライド復帰用バネ１４０の弾性力に抗して降下する。
このプッシュスライド１５０の降下によって、プッシュスライド１５０の突部１５０ｄがスイッチ基板１１０のプッシュスイッチ１１０ｆを押圧操作し、プッシュスイッチ１１０ｆがＯＮされる。
このキー１７０への押圧を解除するとプッシュスイッチ１１０ｆの弾性復帰力、及びスライド復帰用バネ１４０の弾性力によってキー１７０が元の上昇位置に自動復帰する。
【０００６】
前述のごとき第１、第２の動作において、各プッシュスイッチ１１０ｃ、１１０ｄ、１１０ｅ、１１０ｆの操作力、及びスライド復帰用バネ１４０の操作力をそれぞれ均一、又は不均一に設定できる。
【特許文献１】特開２００１−３４５０３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、前述したような従来の多方向入力装置１００は、１個のキー１７０を回転操作及び傾倒操作及び押圧操作で多方向入力を行っていたので、キー１７０の押圧位置のバラツキで、中央部のプッシュスイッチ１１０ｆと外側のプッシュスイッチ１１０ｂとが同時に入力される誤入力が発生するおそれがあった。
また、ロータリーエンコーダを構成する摺動子１３１は、接点部がキー１７０の回転中心から所定寸法外側に延びた位置に形成されているので、摺動子１３１が摺動面積が大きくなり、多方向入力装置１００の小型化が難しいという問題があった。
本発明は、前述したような課題を解決するためになされたもので、誤入力を防備することができると共に、小型化が可能な多方向入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するための第１の手段として本発明の入力は、押圧操作で昇降可能な第１のキーと、この第１のキーの外周に配設されて回転操作可能な環状の第２のキーと、この第２のキーを前記回転操作可能に支持する筐体とを備え、前記第１、第２のキーは、それぞれの操作面が前記筐体から露出した状態で前記筐体に支持されて、それぞれが独立して押圧操作可能になっており、前記第１のキーは、前記第２のキーの回転操作に連動して回転可能になっており、前記第１のキーの回転中心には、前記操作面と反対方向に突出して回転軸が形成され、前記回転軸が回転角検出手段に嵌合支持されて、前記第２のキーの回転操作に連動して回転する前記第１のキーの回転角を検出可能になっていることを特徴とする。
また、前記課題を解決するための第２の手段として、前記第２のキーの回転中心には、前記第１のキーを昇降可能に収納する収納孔が貫通形成され、前記第１のキーは、外周側面が前記第２のキーの収納孔の内周側面にスプライン係合されて昇降可能であると共に、前記第２のキーの回転操作に連動して回転可能になっていることを特徴とする。
【０００９】
また、前記課題を解決するための第３の手段として、前記第１のキーの下部には、前記第１のキーと共に昇降可能な第１の基板が配設され、前記第１の基板は、一面側に前記回転角検出手段が取付支持されると共に、他面側に前記第１の基板が昇降することで入力可能な第１の入力手段が取付けされていることを特徴とする。
また、前記課題を解決するための第４の手段として、前記第１の基板の他面側と対向する側には、所定の隙間を有してホルダーが配設され、前記第１の基板が降下すると、前記第１の入力手段が前記ホルダーに当接して入力操作されることを特徴とする。
また、前記課題を解決するための第５の手段として、前記ホルダーには、前記第１の基板を収納可能な凹状の基板収納部と、この基板収納部の外側に前記第２のキーの外周側壁をガイドするガイド壁とが形成されていることを特徴とする。
【００１０】
また、前記課題を解決するための第６の手段として、前記ガイド壁は、前記第２のキーの外周側壁をガイド可能な位置の同一円周上に複数配設され、前記ホルダーには、前記複数のガイド壁間の前記同一円周上にフック状の支持壁を形成し、前記第２キーには、前記支持壁がスナップ係合可能なリング状の溝が形成されていることを特徴とする。
また、前記課題を解決するための第７の手段として、前記ホルダーの基板収納部の底壁には、前記第１の入力手段が当接する当接部と、前記底壁の裏面側で前記当接部と対向する位置に揺動支点が形成され、前記第２のキーの操作面の一部を押圧操作すると、前記ホルダーが前記揺動支点を支点として揺動可能になっていることを特徴とする。
また、前記課題を解決するための第８の手段として、前記ホルダーの揺動支点は、前記底壁の裏面から所定高さで突出形成され、前記揺動支点の突出頂部が前記底壁の裏面と対向する側に配設した第２の基板に当接して、前記ホルダーが揺動可能になっていることを特徴とする。
【００１１】
また、前記課題を解決するための第９の手段として、前記第２の基板上には、前記揺動支点を中心とした所定の径寸法の円周上に、所定の間隔を有して複数の第２の入力手段が配設され、前記第２のキーの操作面の一部を押圧操作すると、前記ホルダーが揺動して押圧操作した側の前記ホルダーが降下することを特徴とする。
また、前記課題を解決するための第１０の手段として、前記ホルダーと前記第２の基板との間には、弾性部材が配設され、前記弾性部材の弾性付勢力によって、前記ホルダーが揺動可能に支持されていると共に、前記第１の入力手段を取付けた前記第１の基板が所定高さの位置で昇降可能に支持されていることを特徴とする。
また、前記課題を解決するための第１１の手段として、前記弾性部材には、前記ホルダーを水平状の初期状態で支持可能なホルダー支持部が形成され、前記ホルダーには、前記ホルダー支持部にスナップ係合可能なフック部が形成されていることを特徴とする。
【００１２】
また、前記課題を解決するための第１２の手段として、前記第２のキーは、外周側面から外方に突出形成した支持突部が前記ホルダーのガイド壁に載置されて支持され、前記第２のキーの操作面の一部を押圧操作すると、押圧操作した側の前記支持突部が前記ガイド壁を押圧して、前記ホルダーが前記揺動支点を支点として揺動することを特徴とする。
また、前記課題を解決するための第１３の手段として、前記筐体の上ケースには、前記第１、第２のキーの操作面を所定高さで露出する開放孔が形成され、前記第２のキーは、前記支持突部によって前記開放孔から抜け止めされ、前記開放孔の内周面と前記支持突部とは、前記第２のキーが揺動した時に互いに干渉しないような形状になっていることを特徴とする。
また、前記課題を解決するための第１４の手段として、前記開放孔の内周側面及び前記支持突部の外周面は、それぞれが前記揺動支点を中心とした円弧状に形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係わる第１、第２のキーは、それぞれの操作面が筐体から露出した状態で筐体に支持されて、それぞれが独立して押圧操作可能になっており、第１のキーは、第２のキーの回転操作に連動して回転可能になっているので、第１のキーの回転軸に小型の回転角検出手段を取付けることで、小型の多方向入力装置を提供できる。
また、第２のキーの回転中心には、第１のキーを昇降可能に収納する収納孔が貫通形成され、第１のキーは、外周側面が第２のキーの収納孔の内周側面にスプライン係合されて昇降可能であると共に、第２のキーの回転操作に連動して回転可能になっているので、第１、第２のキーを確実にそれぞれ独立して押圧操作でき、従来のような誤入力を防止できる。
また、第１のキーの回転中心には、操作面と反対方向に突出して回転軸が形成され、回転軸が回転角検出手段に嵌合支持されて、第２のキートップの回転操作に連動して回転する第１のキーの回転角を検出可能になっているので、回転角検出手段を小型のものを使用でき、小型の多方向入力装置を提供できる。
【００１４】
また、第１のキーの下部には、第１のキーと共に昇降可能な第１の基板が配設され、第１の基板は、一面側に回転角検出手段が取付支持されると共に、他面側に第１の基板が昇降することで入力可能な第１の入力手段が取付けされている
ので、回転角の検出と、第１の入力手段の入力とを確実に行うことができる。
また、第１の基板の他面側と対向する側には、所定の隙間を有してホルダーが配設され、第１の基板が降下すると、第１の入力手段がホルダーに当接して入力操作されるので、第１のキーの押圧操作で第１の入力手段を確実に入力させることができる。
また、ホルダーには、第１の基板を収納可能な凹状の基板収納部と、この基板収納部の外側に第２のキーの外周側壁をガイドするガイド壁とが形成されているので、基板収納部によって第１のキーの押圧操作で第１の基板を確実に降下せることができると共に、ガイド壁によって第２のキーを確実に回転操作することができる。
【００１５】
また、ガイド壁は、第２のキーの外周側壁をガイド可能な位置の同一円周上に複数配設され、ホルダーには、複数のガイド壁間の同一円周上にフック状の支持壁を形成し、第２キーには、支持壁がスナップ係合可能なリング状の溝が形成されているので、リング状の溝にフック状の支持壁をスナップ係合させることで、第１のキーをスプライン係合させた第２のキーとホルダーとを仮止めしてキー群ユニットとすることができ、組立性を向上させることができる。
また、ホルダーの基板収納部の底壁には、第１の入力手段が当接する当接部と、底壁の裏面側で当接部と対向する位置に揺動支点が形成され、第２のキーの操作面の一部を押圧操作すると、ホルダーが揺動支点を支点として揺動可能になっているので、第１の入力手段を更に確実に入力できると共に、ホルダーの揺動で第２の入力手段を確実に入力することができる。
また、ホルダーの揺動支点は、底壁の裏面から所定高さで突出形成され、揺動支点の突出頂部が底壁の裏面と対向する側に配設した第２の基板に当接して、ホルダーが揺動可能になっているので、ホルダーを確実に揺動させることができる。
【００１６】
また、第２の基板上には、揺動支点を中心とした所定の径寸法の円周上に、所定の間隔を有して複数の第２の入力手段が配設され、第２のキーの操作面の一部を押圧操作すると、ホルダーが揺動して押圧操作した側のホルダーの一部が降下するので、押圧操作した側の第２の入力手段を更に確実に入力することができる。
また、ホルダーと第２の基板との間には、弾性部材が配設され、弾性部材の弾正付勢力によって、ホルダーが揺動可能に支持されていると共に、第１の入力手段を取付けた第１の基板が所定高さの位置で昇降可能に支持されているので、第１のキーの押圧操作で弾性部材の付勢力に抗して第１の基板を押し下げることができると共に、第１のキーの押圧を解除すると、弾性部材の付勢力で第１の基板を確実に押し上げることができる。そのために、第１の入力手段を確実にＯＮ／ＯＦＦできる。
また、弾性部材には、ホルダーを水平状の初期状態で支持可能なホルダー支持部が形成され、ホルダーには、ホルダー支持部にスナップ係合可能なフック部が形成されているので、フック部をホルダー支持部にスナップ係合させることで、揺動する時のホルダーが弾性部材から外れるのを防止できる。
【００１７】
また、第２のキーは、外周側面から外方に突出形成した支持突部がホルダーのガイド壁に載置されて支持され、第２のキーの操作面の一部を押圧操作すると、押圧操作した側の支持突部がガイド壁を押圧して、ホルダーが揺動支点を支点として揺動するので、第２のキーの押圧操作で、確実にホルダーを揺動させて第２の入力手段を入力させることができる。
また、筐体の上ケースには、第１、第２のキーの操作面を所定高さで露出する開放孔が形成され、第２のキーは、支持突部によって開放孔から抜け止めされ、開放孔の内周面と支持突部とは、第２のキーが揺動した時に互いに干渉しないような形状になっているので、第２のキーの押圧操作で第２のキーを無理なく揺動させて第２の入力手段を入力でき、操作性に優れている多方向入力手段を提供できる。
また、開放孔の内周側面及び支持突部の外周面は、それぞれが揺動支点を中心とした円弧状に形成されているので、互いが干渉すること無く、更に操作性に優れた多方向入力手段を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明の多方向入力装置１を図面に基づいて説明する。図１は本発明の多方向入力装置の分解斜視図であり、図２は本発明の多方向入力装置の斜視図であり、図３は図２の３−３断面図であり、図４は図２の４−４断面図であり、図５は本発明に係わる上ケースの斜視図であり、図６は本発明の係わる第１のキーの斜視図であり、図７は本発明に係わる第２のキーの斜視図であり、図８は本発明に係わる回転角検出手段とこれを取付ける第１の基板の斜視図であり、図９は本発明に係わるホルダーの斜視図であり、図１０は本発明に係わる弾性部材の斜視図である。
【００１９】
まず、本発明の１実施の形態の多方向入力装置１は、図１〜図４に示すように、筐体２が配設され、この筐体２は、外殻が上ケース３と下ケース４とが形成されて内部が空洞状になっており、上ケース３には、所定の大きさの開放孔３ａが形成されていると共に、内部に後述する弾性部材１２を第２の基板１３に押圧して動きを規制する複数の押圧突起３ｂが形成されている。
また、下ケース４の内部には、後述する第２基板１３を所定の高さ位置で支持する複数の支持突起４ａが形成されている。
また、上ケース３のこの開放孔３ａから第１、第２のキー５、６の操作面５ａ、６ａが露出している。前記第１のキー５は、操作面５ａを押圧操作することで矢印Ｃ、Ｄ方向に昇降可能になっており、第２のキー６は、第１のキー５の外周に第１のキー５を囲むように環状に形成されて、回転可能になっている。
【００２０】
前記第１のキー５の外周側面には、複数の凸状の係合部５ｂが形成されている。  また、第２のキー６の回転中心には、第１のキー５を昇降可能に収納する収納孔６ｂが貫通形成され、この収納孔６ｂの内周側面には、第１のキー５の係合部５ｂが係合可能な凹状の係合部６ｃが形成されている。
そして、第１、第２のキー５、６は、互いの係合部５ｂ、６ｃがスプライン係合されて、第１のキーが第２のキー６に対して昇降可能になっていると共に、第２のキー６の回転操作に連動して第１のキー５が回転可能になっている。
前記第２のキー６の操作面６ａには、第２のキー６を回転操作する時の滑り止め用として複数の凸部６ｄが形成されている。
【００２１】
また、環状の第２のキー６には、外周側面から外方に突出して略三角状の支持突部６ｅが形成され、この支持突部６ｅによって、第２のキー６が上ケース３の開放孔３ａから抜け止めされている。
前記支持突部６ｅの傾斜状の外周面は、後述するホルダー１１の揺動支点１１ｋを中心とする円弧状に形成されている。また、支持突部６ｅの円弧状の外周面と対向する上ケース３の開放孔３ａの内周側面も、支持突部６ｅと同様に、後述するホルダー１１の揺動支点１１ｋを中心とする円弧状に形成されている。
【００２２】
そのために、第２のキー６を後述するホルダー１１の揺動支点１１ｋを支点として揺動させた時に、支持突部６ｅと開放孔３ａの内周側面とが干渉せず、操作面６ａの一部を押圧した時に、第２のキー６を無理なくスムーズに揺動させることができる。
また、支持突部６ｅの下部には、図４に示すように、後述するホルダー１１の係支壁１１ｊがスナップ係合可能なリング溝６ｆが円周方向に所定の幅寸法と深さ寸法で形成されている。
また、第１のキー５の回転中心には、操作面５ａと反対方向（図示下向き）に突出する回転軸７が、第１のキー５に圧入、或いは接着剤等で一体形成されている。或いは、回転軸７は、第１のキー５を成型加工時に同時に一体形成したものでも良い。前記回転軸７には、市販のエンコーダ等からなる小型の回転角検出手段８が取付けられている。前記回転軸７は、回転角検出手段８の支持孔８ａに圧入等で嵌合支持されている。
【００２３】
前記支持孔８ａは、例えば６角形状に形成され、この支持孔８ａに嵌合する回転軸７を６角柱状に形成することで、回転軸７を支持孔８ａに圧入嵌合することで、回転軸７が回転角検出手段８に対してスリップすることがなく、第１のキー５の回転角を回転角検出手段８で高精度に検出可能になっている。
前記回転角検出手段８は、第１の基板９の図示上面である一面側に接着剤等で取付けられており、第１のキー５の押圧操作で、回転軸７及び回転角検出手段８を介して第１の基板９が押圧されるようになっている。
【００２４】
前記第１の基板９は、合成樹脂等の絶縁材からなり、図８に示すように、中央部に略矩形状の角孔９ａが形成され、互いに対向する一方と他方の辺には、所定の幅寸法と深さ寸法の凹部９ｂが形成されて外形が略Ｈ形状に形成されている。
また第１の基板９の４つの角部には、後述するホルダー１１の回り止め突起１１ｅに嵌合して上下動可能な溝９ｃがそれぞれ形成されている。
また、図３、図４に示す第１の基板９の図示下面である他面側で、回転軸７の軸心の延長線上には、例えばタクトスイッチ等からなる第１の入力手段１０が取付けられている。前記第１の入力手段１０は、操作子１０ａを下向きに位置させた状態で第１の基板９の他面側に取付されている。 
【００２５】
そのために、押圧操作で第１のキー５が矢印Ｃ、Ｄ方向に昇降するのに伴って第１の基板９も昇降して、第１の入力手段１０の操作子１０ａが後述するホルダー１１のＳＷ当接部１１ｆに当接して、第１の入力手段１０が入力操作されるようになっている。
また、第１の基板９の他面側と対向する側（図示下方側）には、所定の隙間を有して合成樹脂等からなるホルダー１１が配設されている。前記ホルダー１１は、外形が略円盤状に形成され、図３、４及び図９に示すように、中央部に第１のキー５と共に昇降する第１の基板９を収納可能な凹状の基板収納部１１ａが形成され、この基板収納部１１ａは、底壁１１ｂで底部が遮蔽されている。
【００２６】
前記底壁１１ｂには、後述する弾性部材１２の押上突部１２ｂが挿通可能な挿通孔１１ｃが４方向の等間隔の位置に貫通形成されている。
また、底壁１１ｂには、互いに対向する位置に一対の基板係止爪１１ｄが図示上方に突出形成され、この基板係止爪１１ｄに第１の基板９の凹部９ｂを嵌合させることで、回転検出手段８を取付けた第１の基板９の高さ方向の位置決めが行われるようになっている。
また、挿通孔１１ｃ近傍の凹状の基板収納部１１ａには、所定厚さの回り止め突起１１ｅが内向きに突出形成され、この回り止め突起１１ｅには、基板収納部１１ａに収納した第１の基板９の溝９ｃが昇降可能に嵌合して、第１の基板９が回り止めされるようになっている。
また、底壁１１ｂの中央部には第１の入力手段１０の操作子１０ａが当接するＳＷ当接部１１ｆが形成されている。
【００２７】
また、基板収納部１１ａの外側には、外形が略円形状の鍔部１１ｇが形成され、この鍔部１１ｇ上には、第２のキー６の支持突部６ｅと対向する位置に円弧状で所定の高さ寸法のガイド壁１１ｈが４方向に突出形成されている。
このガイド壁１１ｈによって、第２のキー６の支持突部６ｅ下部の外周側壁が回転可能にガイドされるようになっている。また、それぞれのガイド壁１１ｈの間には、フック状の係支壁１１ｊがガイド壁１１ｈと同じ高さで形成されている。
そして、ガイド壁１１ｈと係支壁１１ｊとの頂部に第２のキー６の支持突部６ｅが載置されて、第２のキー６の高さ方向が位置決めされている。
【００２８】
また、フック状の係支壁１１ｊは、図４に示すように、第２のキー６のリング溝６ｆにスナップ係合して第２のキー６をホルダー１１に仮止め可能になっている。そのために、回転角検出手段８を介して回転軸７に第１の基板９を取付けた第１のキー５及び、この第１のキー５にスプライン係合した第２のキー６を、ホルダー１１のガイド壁１１ｈにスナップ係支してキー群ユニットとすることで、本発明の多方向入力装置の組立て前に、事前に別工程でキー群ユニットとして準備しておくことができる。そのために組立性に優れている。
また、ホルダー１１には、底壁１１ｂの裏面側でＳＷ当接部１１ｆと対向する位置に、断面円弧状で図示下方に突出する揺動支点１１ｋが形成され、この揺動支点１１ｋを後述する第２の基板１３に当接させることで、ホルダー１１が揺動支点１１ｋを支点として任意の方向に揺動可能になっている。
【００２９】
また、ホルダー１１には、図３に示すように、鍔部１１ｇの下面側の複数箇所に、ＳＷ操作部１１ｍが図示下方に向けて所定高さで突出形成されている。前記ＳＷ操作部１１ｍは、例えば円周方向に９０度間隔で４箇所に形成されている。
また、ホルダー１１には、図９に示すように、鍔部１１ｇの外周側面から４方向に所定長さで突出する回り止め腕部１１ｎが形成され、この回り止め腕部１１ｎが筐体２内部の支持部（図示せず）に支持されて、揺動支点１１ｋを支点として揺動するホルダー１１が回り止めされるようになっている。
また、互いに隣り合う回り止め腕部１１ｎ間の４箇所には、フック部１１ｐが形成され、このフック部１１ｐは、図４に示すように、後述する弾性部材１２のホルダー支持部１２ｄにスナップ係合させることで、ホルダー１１を所定高さ位置で水平状の初期状態に支持できるようになっている。
【００３０】
また、ホルダー１１の下部には、ゴム等の板状からなる弾性部材１２が配設されている。この弾性部材１２は、図１０に示すように、外形が略８角形状に形成され、中央部にホルダー１１の揺動支点１１ｋを逃げるための所定の径寸法の逃げ孔１２ａが形成されている。
また、逃げ孔１２ａ周囲の弾性部材１２の表面には、等間隔の４箇所の位置に円柱状の押上突部１２ｂが所定高さで突出形成されており、この押上突部１２ｂがホルダー１１の挿通孔１１ｃを挿通して第１の基板９を所定高さで水平状に支持するようになっている。
また、弾性部材１２には、押上突部１２ｂの外側の４箇所に、９０度間隔の４箇所にドーム状の接点支持部１２ｃが膨出形成され、この接点支持部１２ｃ上にホルダー１１のＳＷ操作部１１ｍが位置するようになっている。
そして、第２のキー６の押圧操作すると、ホルダー１１は、押圧された部分が降下して押圧部分近傍のＳＷ操作部１１ｍによって、接点支持部１２ｃが押圧されて後述する可動接点１４を反転させるようになっている。
【００３１】
また、接点支持部１２ｃの外側には、略立方体状で内部が空洞状のホルダー支持部１２ｄが所定高さで突出形成されている。前記ホルダー支持部１２ｄの上壁には、ホルダー１１のフック部１１ｐがスナップ係合可能なスリット溝１２ｅが形成されている。
そして、ホルダー１１のフック部１１ｐをスリット溝１２ｅにスナップ係合させると、ホルダー１１は、鍔部１１ｇ下面がホルダー支持部１２ｄの上壁に当接して水平状の初期状態に支持されるようになっている。
このような弾性部材１２は、下ケース４の支持突起４ａ上に支持された第２の基板１３上に載置されている。
【００３２】
また、弾性部材１２の接点支持部１２ｃのドーム状内部で第２の基板１３上には、板バネをドーム状に形成した第２の入力手段を構成する可動接点１４がそれぞれ配設されている。前記それぞれの可動接点１４は、薄いフィルムシート（図示せず）に接着されて一体化されている。
そして、可動接点１４と対向する側の第２の基板１３には、可動接点１４と絶縁された固定接点（図示せず）が形成され、可動接点１４が反転して固定接点に電気的に導通することで、第２の入力手段が入力されるようになっている。
【００３３】
このような本発明の多方向入力装置１の組立は、下ケース４の支持突起４ａ上に第２の基板１３を搭載し、この第２の基板１３上に４個の可動接点１４を接着したフィルムシート（図示せず）を載置する。
次に、４個の可動接点１４上に、接点支持部１２ｃを位置合わせして弾性部材１２を載置し、この弾性部材１２の上に、第１のキー５をスプライン係合させた第２のキー６のリング溝６ｆに、ホルダー１１の係支壁１１ｊをスナップ係合させて仮止めした状態のキー群ユニットを載置する。
そして、キー群ユニットの上から上ケース３を被せてネジ締め等で上ケース３と下ケース４とを一体化する。すると、上ケース３の開放孔３ａから第１、第２のキー５、６の操作面５ａ、６ａが所定高さで露出すると共に、弾性部材１２が上ケース３の押圧突起３ｂによって第２の基板１３に押圧され動きが規制されて組立てが完了する。
【００３４】
このように組立られた本発明の多方向入力装置１の操作は、第１のキー５の操作面５ａを押圧操作すると、回転軸７を介して第１の基板９が押圧されて降下し、タクトスイッチ等からなる第１の入力手段１０の操作子１０ａがホルダー１１のＳＷ当接部１１ｆに当接して第１の入力手段１０が入力され、この時発生する入力信号が制御部（図示せず）に出力される。
また、第２のキー６の操作面６ａを回転操作すると、第２のキー６にスプライン係合する第１のキー５が回転してエンコーダ等からなる回転角検出手段８からパルス信号が出力され、制御部にてパルス信号に対応する第１のキー５の回転角を検出することができる。
【００３５】
また、第２のキー６の操作面６ａの一部を押圧操作すると、押圧した側の支持突部６ｅがガイド壁１１ｈ、或いは係支壁１１ｊを押し下げて、ホルダー１１が揺動支点１１ｋを支点として揺動する。
すると、ホルダー１１のＳＷ操作部１１ｍが、押圧した側の可動接点１４を押圧して、第２の入力手段が入力され、この時発生する入力信号が制御部に出力される。
このような本発明の多方向入力装置１は、第１、第２のキー５、６をそれぞれ独立して押圧操作可能になっているので、いずれか一方のキーを押圧するときに、いずれか他方のキーが降下することがない。そのために、第１、第２の入力手段１０、１４が同時に入力される従来例のような誤入力を防止できる。
【００３６】
また、第２のキー６に第１のキー５をスプライン係合させているので、例えば市販されている小型のエンコーダからなる回転角検出手段８を用いることができ、従来例のような摺動子１３１の大きな摺動面積が不要となり、小型化が可能となる。尚、本発明の実施の形態の説明では、第１の入力手段１０をタクトスイッチで説明したが、第２の入力手段に使用しているドーム状の可動接点１４を用いたものでも良い。また、第２の入力手段を可動接点１４を用いたもので説明したが、第１の入力手段１０に使用しているようなタクトスイッチを用いたものでも良い。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の多方向入力装置の分解斜視図である。
【図２】本発明の多方向入力装置の斜視図である。
【図３】図２の３−３断面図である。
【図４】図２の４−４断面図である。
【図５】本発明に係わる上ケースの斜視図である。
【図６】本発明の係わる第１のキーの斜視図である。
【図７】本発明に係わる第２のキーの斜視図である。
【図８】本発明に係わる回転角検出手段とこれを取付ける第１の基板の斜視図である。
【図９】本発明に係わるホルダーの斜視図である。
【図１０】本発明に係わる弾性部材の斜視図である。
【図１１】従来の多方向入力装置の要部断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１ 本発明の多方向入力装置
２ 筐体
３ 上ケース
３ａ 開放孔
３ｂ 押圧突起
４ 下ケース
４ａ 支持突起
５ 第１のキー
５ａ 操作面
５ｂ 係合部
６ 第２のキー
６ａ 操作面
６ｂ 収納孔
６ｃ 係合部
６ｅ 支持突部
６ｆ リング溝
７ 回転軸
８ 回転角検出手段
８ａ 支持孔
９ 第１の基板
１０ 第１の入力手段
１０ａ 操作子
１１ ホルダー
１１ａ 基板収納部
１１ｂ 底壁
１１ｃ 挿通孔
１１ｄ 基板係止爪
１１ｅ 回り止め突起
１１ｆ ＳＷ当接部
１１ｇ 鍔部
１２ 弾性部材
１３ 第２の基板
１４ 可動接点（第２入力手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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