(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
暗号化されていない第１のデータ、および、所定の方式により暗号化された第２のデータが少なくとも記録されている記録媒体からデータを再生する再生手段と、
他の装置から供給される鍵データにより前記第２のデータを復号する復号手段と
を備え、
前記再生手段は、前記第１のデータのみを再生するか、または前記第１のデータに、前記復号手段により復号された前記第２のデータを補間しながら、前記第１のデータを再生し、
前記他の装置へのアクセス回数が、前記他の装置で設定されている設定値以上であるときに、前記鍵データが供給され、
前記設定値は、複数設けられ、前記設定値毎に前記鍵データが関連付けられており、
前記復号手段は、前記アクセス回数に応じた鍵データにより、その鍵データにより復号できる前記第２のデータを復号する
情報処理装置。
【請求項２】
前記記録媒体には、自己を識別するための識別子がさらに記録されており、その識別子を前記他の装置に送信する送信手段をさらに含み、
前記復号手段で用いられる前記鍵データは、前記他の装置が、前記送信手段により送信された前記識別子に対応した鍵データである
請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記復号手段は、前記他の装置から供給される鍵データ、および、前記識別子を用いて前記第２のデータを復号する
請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記第２のデータは、前記第１のデータに補間することで、より高品質の映像および音声の少なくとも一方を提供させるためのデータである
請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記供給された鍵データを前記記録媒体に記録する記録手段をさらに備える
請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記記録媒体には、前記他の装置のアドレスが記憶されており、そのアドレスに基づき、前記他の装置にアクセスする
請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項７】
所定の記録媒体からデータを再生する再生手段と、前記再生手段により再生された前記データを復号する復号手段とを少なくとも備える情報処理装置の情報処理方法において、
前記再生手段が、暗号化されていない第１のデータ、および、所定の方式により暗号化された第２のデータが少なくとも記録されている前記所定の記録媒体からデータを再生し、
前記復号手段が、他の装置から供給される鍵データにより前記第２のデータを復号する
ステップを含み、
前記再生手段が、前記第１のデータのみの再生を制御するか、または前記第１のデータに、前記復号手段により復号された前記第２のデータを補間しながら前記第１のデータを再生するように制御し、
前記他の装置へのアクセス回数が、前記他の装置で設定されている設定値以上であるときに、前記鍵データが供給され、
前記設定値は、複数設けられ、前記設定値毎に前記鍵データが関連付けられており、
前記復号手段が、前記アクセス回数に応じた鍵データにより、その鍵データにより復号できる前記第２のデータを復号するように制御する
情報処理方法。
【請求項８】
所定の記録媒体からデータを再生する再生手段と、前記再生手段により再生された前記データを復号する復号手段とを少なくとも備える情報処理装置の処理をコンピュータに実行させるプログラムであって、
前記再生手段が、暗号化されていない第１のデータ、および、所定の方式により暗号化された第２のデータが少なくとも記録されている前記所定の記録媒体からデータを再生し、
前記復号手段が、他の装置から供給される鍵データにより前記第２のデータを復号する
ステップを含み、
前記再生手段が、前記第１のデータのみの再生を制御するか、または前記第１のデータに、前記復号手段により復号された前記第２のデータを補間しながら前記第１のデータを再生するように制御し、
前記他の装置へのアクセス回数が、前記他の装置で設定されている設定値以上であるときに、前記鍵データが供給され、
前記設定値は、複数設けられ、前記設定値毎に前記鍵データが関連付けられており、
前記復号手段が、前記アクセス回数に応じた鍵データにより、その鍵データにより復号できる前記第２のデータを復号するように制御する
処理をコンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は情報処理装置および方法、並びにプログラムに関し、特に、異なるサービスを受ける条件を、課金額や所定のサーバへのアクセス回数などにより変化させる際に用いて好適な情報処理装置および方法、並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
音楽や映像などのコンテンツデータが、ネットワークを介して配信されたり、パッケージメディアとして販売されたりすることが一般化している。デジタルデータとしてのコンテンツデータは、コピーしたとしても、その画質や音質が劣化しないため、不正にコピーされる恐れがあり、著作権保護の観点から好ましくない状況が発生するといった問題があった。
【０００３】
そこで、著作権保護の観点から、特開２０００−３５４０３０号公報には、暗号化されたデータが記録媒体に記録され、その暗号を解くためのアルゴリズムが、サイト側から提供されるようにすることにより、著作権が保護される仕組みについて開示されている。
【特許文献１】特開２０００−３５４０３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば、上述した特開２０００−３５４０３０号公報に開示されているように、著作権を保護するために、暗号化などを施すと、その暗号化を解く為のデータを、何らかの方法で取得できる装置でしか再生できないといった問題があった。
【０００５】
ところで、最近は、１つのコンテンツデータでも、異なる画質や音質で提供することが増えつつある。例えば、映像に関しては、MPEG（Moving Picture Expert Group）１レベルの画質とMPEG２レベルの画質が、異なるメディアパッケージ（例えば、ビデオテープやDVD（Digital Versatile Disc）など）で提供されている。
【０００６】
ユーザ側としては、MPEG１レベルの画質のメディアパッケージを購入した後に、高画質のMPEG２レベルのメディアパッケージを購入したいと所望した場合、２つのメディアパッケージを購入しなくてはならず、２重にお金を支払わなくてはならないといった問題があった。
【０００７】
また、メディアパッケージには、記録されているコンテンツデータに関する説明、例えば、筋書きやキャスト、アーティスト名や歌詞などが、コンテンツデータの１つとして記録媒体に記録されていたり、紙媒体として付随していたりする。しかしながら、ユーザによっては、これらの情報を所望していない人もいる。所望していない人でも、これらの情報に対して、対価を支払ってパッケージメディアを購入しなくてはならない、換言すれば、ユーザ毎に、必要な情報のみを提供するといったことをパッケージメディアで実現することは難しいといった問題があった。
【０００８】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、ユーザ毎に、そのユーザが所望する情報のみを提供できるようにするとともに、必要な課金などは確実に行われるようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一側面の情報処理装置は、暗号化されていない第１のデータ、および、所定の方式により暗号化された第２のデータが少なくとも記録されている記録媒体からデータを再生する再生手段と、他の装置から供給される鍵データにより前記第２のデータを復号する復号手段とを備え、前記再生手段は、前記第１のデータのみを再生するか、または前記第１のデータに、前記復号手段により復号された前記第２のデータを補間しながら、前記第１のデータを再生し、前記他の装置へのアクセス回数が、前記他の装置で設定されている設定値以上であるときに、前記鍵データが供給され、前記設定値は、複数設けられ、前記設定値毎に前記鍵データが関連付けられており、前記復号手段は、前記アクセス回数に応じた鍵データにより、その鍵データにより復号できる前記第２のデータを復号する。
【００１２】
前記記録媒体には、自己を識別するための識別子がさらに記録されており、その識別子を前記他の装置に送信する送信手段をさらに含み、前記復号手段で用いられる前記鍵データは、前記他の装置が、前記送信手段により送信された前記識別子に対応した鍵データであるようにすることができる。
【００１３】
前記復号手段は、前記他の装置から供給される鍵データ、および、前記識別子を用いて前記第２のデータを復号するようにすることができる。
【００１４】
前記第２のデータは、前記第１のデータに補完することで、より高品質の映像および音声の少なくとも一方を提供させるためのデータであるようにすることができる。
【００１５】
前記供給された鍵データを前記記録媒体に記録する記録手段をさらに備えるようにすることができる。
前記記録媒体には、前記他の装置のアドレスが記憶されており、そのアドレスに基づき、前記他の装置にアクセスするようにすることができる。
【００１６】
本発明の一側面の情報処理方法は、所定の記録媒体からデータを再生する再生手段と、前記再生手段により再生された前記データを復号する復号手段とを少なくとも備える情報処理装置の情報処理方法において、前記再生手段が、暗号化されていない第１のデータ、および、所定の方式により暗号化された第２のデータが少なくとも記録されている前記所定の記録媒体からデータを再生し、前記復号手段が、他の装置から供給される鍵データにより前記第２のデータを復号するステップを含み、前記再生手段が、前記第１のデータのみの再生を制御するか、または前記第１のデータに、前記復号手段により復号された前記第２のデータを補間しながら前記第１のデータを再生するように制御し、前記他の装置へのアクセス回数が、前記他の装置で設定されている設定値以上であるときに、前記鍵データが供給され、前記設定値は、複数設けられ、前記設定値毎に前記鍵データが関連付けられており、前記復号手段が、前記アクセス回数に応じた鍵データにより、その鍵データにより復号できる前記第２のデータを復号するように制御する。
【００１７】
本発明の一側面のプログラムは、所定の記録媒体からデータを再生する再生手段と、前記再生手段により再生された前記データを復号する復号手段とを少なくとも備える情報処理装置の処理をコンピュータに実行させるプログラムであって、前記再生手段が、暗号化されていない第１のデータ、および、所定の方式により暗号化された第２のデータが少なくとも記録されている前記所定の記録媒体からデータを再生し、前記復号手段が、他の装置から供給される鍵データにより前記第２のデータを復号するステップを含み、前記再生手段が、前記第１のデータのみの再生を制御するか、または前記第１のデータに、前記復号手段により復号された前記第２のデータを補間しながら前記第１のデータを再生するように制御し、前記他の装置へのアクセス回数が、前記他の装置で設定されている設定値以上であるときに、前記鍵データが供給され、前記設定値は、複数設けられ、前記設定値毎に前記鍵データが関連付けられており、前記復号手段が、前記アクセス回数に応じた鍵データにより、その鍵データにより復号できる前記第２のデータを復号するように制御する処理をコンピュータに実行させるプログラム。
【００１８】
本発明の一側面の情報処理装置および方法、並びにプログラムにおいては、暗号化されていない第１のデータ、および、所定の方式により暗号化された第２のデータが少なくとも記録されている記録媒体からデータが再生されるとき、他の装置から供給される鍵データにより第２のデータが復号され、記録媒体に記録されている第１のデータに、復号された第２のデータを補間しながら、第１のデータが再生される。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、提供する情報などを閲覧するユーザ数を増加させることが可能となる。
【００２７】
本発明によれば、ユーザは、アップグレードが必要になった時点で所定の条件を満たすようにすれば、簡便にアップグレードを行うことが可能となる。
【００２８】
本発明の記録媒体によれば、ユーザは、異なる品質の映像や音声を取得したいために、異なる記録媒体を購入しなくてはならないといった不都合が解消される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００３０】
図１は、本発明の情報処理システムの一実施の形態の構成を示す図である。ネットワーク１は、インターネットやＬＡＮ（Local Area Network）などから構成される。ネットワーク１には、ユーザに対して情報（後述するパスワードなど）を提供するサーバ２、ユーザが操作するＰＣ（パーソナルコンピュータ）３、および、コンテンツデータを配信する配信センタ４が接続されている。
【００３１】
配信センタ４は、ＰＣ３に対してコンテンツデータを、ネットワーク１を介して配信する場合と、記録装置５により記録媒体６にコンテンツデータを記録させ、その記録媒体を配布することにより配信する場合とがある。記録媒体６の配布は、無料で行われても有料で行われても良い。
【００３２】
以下の説明においては、配信センタ４から配信されるコンテンツデータは、記録装置５により、記録媒体６に記録され、その記録媒体６が配布されることにより配信が行われる場合を例に挙げて説明する。
【００３３】
図２は、ＰＣ３の内部構成例を示す図である。ＰＣ３のＣＰＵ（Central Processing Unit）２１は、ＲＯＭ（Read Only Memory）２２に記憶されているプログラムに従って各種の処理を実行する。ＲＡＭ（Random Access Memory）２３には、ＣＰＵ２１が各種の処理を実行する上において必要なデータやプログラムなどが適宜記憶される。入出力インタフェース２５は、キーボードやマウスから構成される入力部２６が接続され、入力部２６に入力された信号をＣＰＵ２１に出力する。また、入出力インタフェース２５には、ディスプレイやスピーカなどから構成される出力部２７も接続されている。
【００３４】
さらに、入出力インタフェース２５には、ハードディスクなどから構成される記憶部２８、および、インターネットなどのネットワーク１を介して他の装置（例えば、サーバ２）とデータの授受を行う通信部２９も接続されている。ドライブ３０は、記録媒体６としての、磁気ディスク４１、光ディスク４２、光磁気ディスク４３、または、半導体メモリ４４などからデータを読み出したり、データを書き込んだりするときに用いられる。
【００３５】
サーバ２の内部構成は、基本的に、図２に示したＰＣ２の内部構成と同様である。ただし、サーバ２も、ＰＣ３も、その内部構成は、必要に応じ、変更することが可能である。
【００３６】
図３は、記録媒体６に記録されるデータについて説明するための図である。図３は、円形の記録媒体６、例えば、ＣＤ（Compact Disc）やＤＶＤなどを例示したものとなっているが、スティック上の、例えば、メモリースティック（商標）などを用いることも当然可能であり、そのような記録媒体６でも、以下に説明するデータと同様なデータが記録される。記録媒体６に記録されるデータは、その記録されているデータに基づき、基本データ部５１、付加データ部５２、および付帯データ部５３に分けられる。
【００３７】
基本データ部５１には、暗号化などが施されていないデータが記録され、ユーザが購入した時点で、再生可能なデータとされている。この基本データ部５１には、例えば、音楽に関するコンテンツデータの場合、サンプリング周波数が４４．１ｋＨｚで、量子化ビットが１６Bitのデータが記録される。これは、スタンダードな音質のＣＤに記録されているコンテンツデータであることを示す。
【００３８】
付加データ部５２には、暗号化が施されたデータが記録され、ユーザが購入した時点では、再生が不可能なデータとされている。この付加データ部５２に記録されるデータと、基本データ部５１に記録されるデータとの関係について説明する。基本データ部５１に記録されるデータは、上述したように、そのデータのみで再生可能である。その再生可能なデータに、付加データ部５２のデータを付加することにより、音楽に関するコンテンツデータであった場合、その音質が向上する、映像に関するコンテンツデータであった場合、その画質が向上するなどの、より高い品質を与えるために必要なデータが、付加データ部５２に記録される。
【００３９】
具体的には、基本データ部５１のデータに付加データ部５２のデータが付加されて再生された場合、例えば、音楽に関するコンテンツデータのときは、サンプリング周波数が４８ｋＨｚで、量子化ビットが２４Bitの高音質のコンテンツデータとしてユーザに対して提供される。また、映像に関するコンテンツデータの場合、基本データ部５１に記録されているデータのみが再生された場合、Standardな画質がユーザに提供され、基本データ部５１に記録されているデータに付加データ部５２に記録されているデータが付加されて再生された場合、Hi-Visionの画質がユーザに提供される。
【００４０】
このように、付加データ部５２に記録さているデータは、基本データ部５１に記録されているデータを補間するデータであり、そのデータが補間されることにより、より高品質の映像や音声を提供するために必要なデータである。
【００４１】
付帯データ部５３には、暗号化が施されたデータが記録され、ユーザが購入した時点では、再生が不可能なデータとされている。付帯データ部５３には、例えば、音楽に関するコンテンツデータの場合、所定の条件（例えば、課金額の支払いなど）を満たした場合にのみ再生できる曲、アーティスト情報、ジャケットの画像などのデータが記録される。
【００４２】
付加データ部５２と付帯データ部５３に、それぞれ記録されるデータは、暗号化されているとしたが、その暗号化の方式は、どのような方式を用いても良い。また、付加データ部５２と付帯データ部５３に、それぞれ記録されるデータに施される暗号化は、同一の方式によるものでも良いし、異なる方式によるものでも良い。暗号化を解くための鍵は、同一のものが用いられても良いし、異なるものが用いられるようにしても良い。
【００４３】
また、付加データ部５２と付帯データ部５３に、それぞれ記録されるデータは、所定の条件が満たされたときに、全てのデータが一括して使用可能な状態（暗号化が解かれる状態）としても良いし、複数の条件を設け、段階的にデータが使用可能な状態になるようにしても良い。
【００４４】
例えば、付帯データ部５３に記録されているデータが、アーティストに関する情報と、ジャケットに関する情報である場合、所定の条件が満たされた場合、それら両方の情報が提供される状態にしても良いし、２つの条件を設け、１つ目の条件が満たされたときに、アーティストに関する情報のみが提供される状態とされ、２つ目の条件が満たされたときに、さらに、ジャケットに関する情報も提供される状態とされるようにしても良い。このようなことは、複数の鍵を用意することにより実現可能である。
【００４５】
図３に示した例では、記録媒体６に記録されるデータの種類は、基本データ部５１、付加データ部５２、および、付帯データ部５３の３つの種類としたが、３以上の種類に分類しても良いし、３以下の種類に分類されても良い。例えば、付帯データ部５３に記録されるデータは、基本データ部５１に記録されているデータに依存する場合が多く、必ずしも設ける必要がある種類ではない。
【００４６】
また、図３に示したのは、一例であり、限定を示すものではなく、例えば、記録媒体６の中心部に近い位置に、基本データ部５１が作成されるということに限定されるわけではない。基本データ部５１に記録されているデータと、付帯データ部５２に記録されているデータは、再生される際、それぞれ高速に、各部にアクセスされながらデータが読み出される必要があるため、この記録媒体６を再生する装置（この場合、ＰＣ３）の処理負担を軽減させるために、再生時刻が等しい基本データ部５１のデータと、付加データ部５２のデータが近接するように、交互にデータを配置するようにしても良い。
【００４７】
次に、このような記録媒体６を用いた場合の、図１に示した情報処理システムの動作について図４のフローチャートを参照して説明する。前提として、ユーザは、図３に示したようなデータ構造でデータが記録されている記録媒体６を、購入しているとする。図４に示したようなフローチャートの処理が開始されるのは、ユーザが購入した記録媒体６を、ＰＣ３により再生させるために、ＰＣ３の、例えば、ドライブ３０に、記録媒体６をセットした状態のときである。
【００４８】
ステップＳ１において、ＰＣ３は、サーバ２にアクセスを開始する。例えば、記録媒体６には、図３に示したデータ部以外にも、サーバ２のアドレスが記録される部分（不図示）が設けられており、その部分に記録されているアドレスに基づいて、サーバ２へのアクセスが開始される。また、そのような記録されているアドレスに基づいてアクセスが開始される場合、例えば、記録媒体６がＰＣ３にセットされ、再生が指示されたときに、ユーザ側が特に操作を行わなくても、ブラウザが起動され、記録されているアドレスが読み出され、アクセスが開始されるようなプログラムをさらに記録媒体６に記録させるようにしても良い。
【００４９】
サーバ２への他のアクセス方法とし、例えば、ユーザが記録媒体６を購入した際の、その記録媒体６が収納されていたケースや、付随する紙媒体に、サーバ２のアドレスを記載し、ユーザがＰＣ３の入力部２６から、そのアドレスを入力することにより、アクセスが開始されるようにしても良い。勿論、この他の方法により、サーバ２へのアクセスが開始されるようにしても良い。
【００５０】
ステップＳ１において、ＰＣ３から出されたアクセス要求が、サーバ２に受信されると、サーバ２は、ステップＳ２において、ＰＣ３に対して、記録媒体６のユニーク番号の送信を要求する。ユニーク番号とは、記録媒体６毎に割り当てられた番号であり、記録媒体６を一意に区別することが可能とされている番号である。ユニーク番号は、どのような形態のものを用いても良い。
【００５１】
ＰＣ３は、サーバ２からのユニーク番号の送信要求を受信し、その要求に対応する処理として、ステップＳ２において、セットされている記録媒体６から、その記録媒体６のユニーク番号を読み出し、サーバ２に対して送信する。サーバ２は、ＰＣ３から送信されたユニーク番号を受信すると、ステップＳ１２において、アクセス回数に関する処理を実行する。ステップＳ１２において行われるアクセス回数に関する処理について、図５のフローチャートを参照して説明する。
【００５２】
ステップＳ２１において、サーバ２は、ユニーク番号を受信する。サーバ２は、ステップＳ２２において、受信したユニーク番号は、既に登録されているか否かを判断する。サーバ２には、図６に示したような情報が記憶される記憶部７１が備えられている。記憶部７１には、ユニーク番号と、そのユニーク番号をもつ記録媒体６を用いてアクセスが行われた回数が、それぞれ関連付けられて記憶されている。また、後述するパスワードを発行するための条件としての設定値と、その設定値におけるパスワードが関連付けられて記憶されている。
【００５３】
ステップ２２において、受信したユニーク番号は、既に、記憶部７１にアクセス回数と関連付けられて登録されているか否かが判断され、その判断結果が、登録されていないというものである場合、ステップＳ２３に進み、登録されているというものである場合、ステップＳ２４に進む。
【００５４】
サーバ２は、ステップＳ２３において、受信したユニーク番号を、記憶部７１に登録する。その登録の際、アクセス回数は１回と設定されて登録される。このような登録処理が終了されると、ステップＳ２７において、情報の送信が行われる。この情報とは、どのようなものでも良いが、例えば、記録媒体６に記録されているコンテンツデータを作成した会社の案内や、その会社が提供する他のコンテンツデータの案内などが考えられる。
【００５５】
一方、ステップＳ２２において、ユニーク番号が記憶部７１に既に登録されていると判断された場合、ステップＳ２４において、その登録されていると判断されたユニーク番号に関連付けられているアクセス回数が、１だけ加算された値に変更される。そして、ステップＳ２５において、その変更されたアクセス回数が、設定値以上になったか否かが判断される。
【００５６】
ステップＳ２５において、アクセス回数が設定値以上になったと判断された場合、ステップＳ２６に進み、アクセス回数が設定値以上ではない（設定値以下である）と判断された場合、ステップＳ２６の処理をスキップし、ステップＳ２７に進む。ステップＳ２６において、設定値に関連付けられているパスワードが読み出される（発行される）。
【００５７】
設定値は、複数設けることが可能である。上述したように、付加データ部５２に記録されているデータと付帯データ部５３に記録されているデータとに施されている暗号化と同一方式が用いられ、一括して暗号化が解かれるとして設定されている場合、パスワードは、その暗号化を解く１個の鍵とされ、１つの設定値と関連付けられる。
【００５８】
付加データ部５２に記録されているデータと、付帯データ部５３に記録されているデータとに施されている暗号化が異なる場合、それぞれの暗号化を解く２個の鍵とされ、それぞれの鍵が、異なる設定値と関連付けられる。また、段階的に暗号化が解かれるようにする場合、その設けられた段階と同等数の設定値が設けられ、それぞれの段階毎の鍵と関連付けられる。
【００５９】
アクセス回数が設定値以上になったと判断された場合、ユーザに対して、付加データ部５２または付帯データ部５３に記憶されているデータのうち、どのデータ（サービス）を受けられる状態にするかを問うステップを設け、そのステップにおけるユーザからの返答に基づいて、対応するパスワードがユーザに対して提供されるように、設定値とパスワードを関連付けても良い。
【００６０】
図５に示したフローチャートの説明に戻り、ステップＳ２６において、パスワードが発行されると、ステップＳ２７に進む。ステップＳ２７において情報が送信されるわけだが、その情報には、ステップＳ２６の処理からステップＳ２７に処理が来た場合には、発行されたパスワードに関する情報が含まれ、ステップＳ２６の処理がスキップされステップＳ２７に処理が来た場合には、パスワードに関する情報は含まれない。
【００６１】
ステップＳ２７において、サーバ２からＰＣ３に対して情報が送信されると、ＰＣ３側では、その情報を受信することにより、ステップＳ３（図４）以降の処理が実行される。ステップＳ３において、ＰＣ３は、受信した情報内に、パスワードに関する情報が含まれているか否か（パスワードを受信したか否か）を判断する。ステップＳ３において、パスワードを受信したと判断された場合、ステップＳ４に進み、その受信したパスワードが、例えば、ＰＣ３の記憶部２８に記憶される。
【００６２】
ＰＣ３は、記憶したパスワードを用いて、ステップＳ５において、記録媒体６の付加データ部５２または付帯データ部５３に記録されているデータの解読を開始する。すなわち、パスワードは、この場合、記録媒体６の付加データ部５２または付帯データ部５３に記録されているデータに施されている暗号化を解く鍵であり、その鍵が用いられて、ステップＳ５における解読が行われる。この解読の際、解読されるのは、受信した鍵で暗号化が解ける範囲のデータである。
【００６３】
ステップＳ６において、再生が実行される。この再生は、付加データ部５２に記録されているデータが、ステップＳ５の解読が行われることにより用いられる状態にされた場合、そのデータも用いられた再生、すなわち、基本データ部５１に記録されているデータに、付加データ部５２に記録されているデータが補間されることにより、高音質、高画質用のコンテンツデータが生成され、そのコンテンツデータが再生される。ステップＳ７において、ユーザは、ＰＣ３の出力部２７としてのディスプレイ（不図示）上に表示された画像や文章を閲覧する。そのような画像や文章をユーザが閲覧できる状態にする処理が、ステップＳ７において、ＰＣ３により行われる。
【００６４】
ディスプレイ上に表示される画像や文章は、ステップＳ２７（図５）において、サーバ２から送信された情報に基づくものである。勿論、画像や文章の他に、音声などが提供されるようにしても良い。
【００６５】
このように、サーバ２へのアクセス回数により、記録媒体６に記録されているデータの内の、再生可能となるデータ量を増すようにすることができる。このような記録媒体６を提供する側としては、サーバ２に対するアクセスを増加させることを期待することができ、そのサーバ２において提供される情報の閲覧数を増加させることを期待することができる。従って、サーバ２により提供される情報の宣伝効率を高めることを期待することができる。
【００６６】
また、ユーザ側としては、アクセスすることで高音質や高画質のコンテンツデータを得られるだけでなく、アクセス先のサーバ２から情報を得ることもできるため、積極的に、サーバ２へのアクセスを行うようになる。
【００６７】
このように、ユーザは、サーバ２に対して、設定値になるまでアクセスを繰り返すわけだが、アクセスする毎に得られる情報が、いつも同じであると、何度もアクセスする気にはなれない。従って、そのような状況が発生するのを防ぐために、サーバ２側としては、提供する情報を、所定の周期で変更するなどして、新しい情報を提供するようにした方が良い。
【００６８】
所定の周期で情報を変更するとともに、複数の情報を用意し、それらの複数の情報を、アクセスしてきたユーザに対して、１つずつ提供するようにし、かつ、複数回、同一の情報が提供されないように制御するようにしても良い。このようにした場合、例えば、情報に、識別子を付け、記憶部７１（図６）に、ユニーク番号、アクセス回数、および、既に提供した情報の識別子を、それぞれ関連付けて記憶するようにして、同一の情報が提供されないような制御が行われるようにしても良い。
【００６９】
また、複数の情報をサーバ２側で用意するような場合、１つの情報を提供する毎に、アクセス回数を１つづ加算していくようにしても良い。換言すれば、１回のアクセスにおいて、ユーザが、所定の操作を行うことにより、１以上の情報の取得を要求した場合など、その要求した情報の数だけ、アクセス回数を増加させるようにしても良い。
【００７０】
サーバ２が記憶する情報としては、サーバ２から直接ＰＣ３に対して提供される情報でも良いし、サーバ２とは異なるサーバに記憶されている情報でも良い。サーバ２とは異なるサーバに記憶されている情報が提供されるようにした場合、例えば、サーバ２は、他のサーバのアドレスを記憶し、ＰＣ３がアクセスしてきたとき、その接続を、その記憶している他のサーバのアドレスを元に、他のサーバとの接続に切り換え、そのサーバから情報が提供されるような仕組みを設けても良い。
【００７１】
記録媒体６に記録されるサーバ２のアドレスが、複数記録されるようにしても良い。記録媒体６にサーバ２のアドレスが複数記録されるようにした場合、サーバ２へのアクセスが開始される際、複数記録されているアドレスのうちの１つのアドレスが、ランダムに読み出され、その読み出されたアドレスに従って、アクセスが行われるような仕組みを設けても良い。このような仕組みが設けられ、複数のサーバ２に対してアクセスが行われるようにした場合、それらの複数のサーバ２間で、共通にアドレス回数をカウントする仕組みを設ける必要はある。
【００７２】
ところで、図４や図５のフローチャートの処理が実行されることにより、パスワードが、ＰＣ３の記憶部２８に記憶された場合、その後、サーバ２にアクセスしなくても、その記憶されているパスワードが利用されて付加データ部５２や付帯データ部５３に記録されているデータが利用可能な状態にされるようにしても良い。勿論、パスワードは、アクセスした時点のみ与えられるものとし、記憶部２８に記憶させないようにしても良い。そして、付加データ部５２や付帯データ部５３に記録されているデータが利用可能な状態にするためには、サーバ２に対してアクセスを、その都度行われるようにしても良い。
【００７３】
また、記録媒体６の所定の領域に、パスワードを記録できる記録領域を設け、ＰＣ３により取得されたパスワードは、その記録領域に書き込まれるようにしても良い。このようにした場合、その記録媒体６は、ＰＣ３以外の装置でも、付加データ部５２などのデータを利用可能とすることができる。このようにした場合、記録媒体６にパスワードなどの情報を記録させる機能を有するＰＣ３を用いる必要はある。
【００７４】
上述した実施の形態においては、アクセス回数により、暗号化を解くための鍵（パスワード）が与えられるとしたが、課金額に応じてパスワードが与えられるようにしても良い。次に、課金額に応じてパスワードが与えられる場合について、図７のフローチャートを参照して説明する。
【００７５】
ＰＣ３におけるステップＳ３１とステップＳ３２の処理は、図４に示したフローチャートのステップＳ１とステップＳ２の処理と同様にして行われる。そして、サーバ２におけるステップＳ３１の処理も、図４に示したフローチャートのステップＳ１１の処理と同様に行われる。ユニーク番号を受信したサーバ２は、ステップＳ４２において、そのユニーク番号により識別される記録媒体６を所有するユーザからの所定額の入金があったか否かを確認する。
【００７６】
ユーザからの入金の方法としては、例えば、サーバ２と接続されている状態のときに、所定の画面に対してユーザが、例えば、名前やクレジットカード番号を入力し、ネットワーク上でデータの授受が行われることにより行われる。所定の口座への振り込みなどによる入金の方法も、勿論、用いることは可能である。
【００７７】
ステップＳ４２において、所定の額の入金が確認された場合、ステップＳ４３に進み、パスワードの発行が行われる。ステップＳ４２において、所定の額の入金が確認されなかった場合、これ以降の処理は行われない。ステップＳ４３において発行されたパスワードは、ＰＣ３において受信される。ＰＣ３は、パスワードを受信した場合、ステップＳ３３の処理として、受信したパスワードを記憶する。
【００７８】
ステップＳ３３乃至Ｓ３５の処理は、図４に示したフローチャートのステップＳ４乃至Ｓ６の処理と基本的に同様であるので、その説明は省略する。
【００７９】
上述した説明においては、ネットワーク上のデータの授受により入金が行われるとしたが、店頭で、料金の支払いが行われるようにしても良い。そのようにした場合、店頭で、記録媒体６のユニーク番号が用いられてパスワードが発行され、その発行されたパスワードが記録媒体６に記録される。パスワードが記録媒体６に記録されているため、ＰＣ３側の処理としては、ステップＳ３４の解読の処理から開始されるようにすることが可能である。
【００８０】
このように、料金の支払いにより、付加データ部５２や付帯データ部５３に記録されているデータが利用可能な状態にされるようにしても良い。このようにした場合、アクセス回数による場合と同様に、段階的な料金を設け、その料金により、利用できるデータ量が増すような仕組みを設けても良い。また、料金の支払いとは、例えば、１アーティストの異なるＣＤを、所定枚数購入した場合に、所定の額の料金が支払われたとして設定しても良い。
【００８１】
上述した実施の形態においては、記録媒体６にデータが記録されて配布されるとしたが、配信センタ４からネットワーク１を介して配信されるようにしても良い。そのようにした場合、まず、基本データ部５１のデータが、ＰＣ３にネットワーク１を介して配信される。その配信の際、課金が行われるようにしても良い。
【００８２】
その後、サーバ２に対するアクセスが所定の回数（設定値）以上になったとき、課金額を支払ったときなどに、付加データ部５２に記録されるデータに相当するデータや、付帯データ部５３に記録されるデータに相当するデータが、ユーザ（ＰＣ３）に対して提供される。その提供は、例えば、図５に示したフローチャートのステップＳ２６において、パスワードが発行される際、そのパスワードとともに、データが読み出され、ＰＣ３に対して送信される。送信されるデータは、不正に利用されないように、暗号化を施して送信することが好ましい。
【００８３】
このように、本発明は、予め記録媒体６に記録されているデータに対してのみでなく、ネットワークを介して授受されるデータに対しても適用することが可能である。
【００８４】
上述した実施の形態においては、データとして、音楽に関するコンテンツデータや、映像に関するコンテンツデータを例に挙げて説明したが、コンピュータのプログラムなどのコンテンツデータなどでも適用できることは言うまでもない。
【００８５】
また、基本データ部５１に記録されるデータは、例えば、音楽の一部分のメロディのデータ、すなわち、宣伝用のデータであり、付加データ部５２に記録されるデータは、その宣伝用として提供される音楽の、全部のデータとしても良い。このようにした場合、ユーザは、基本データ部５１に記録されている宣伝用の音楽を試聴し、気に入った音楽に対して課金額を支払うなどしてパスワードを取得し、付加データ部５２に記録されているデータを再生させることにより１楽曲分を聴取する。
【００８６】
上述した実施の形態においては、付加データ部５２や付帯データ部５３に、それぞれ暗号化されて記録されているデータは、パスワードとしての鍵が用いられて復号されるとしたが、パスワードとユニーク番号が用いられて復号されるようにしても良い。
【００８７】
本発明を適用することにより、例えば、普通の音質のＣＤと高音質のＣＤといった、異なる２枚のＣＤを作成するような場合においても、普通の音質のデータと高音質のデータを１枚のＣＤに記録させることができ、かつ、普通の音質のデータと高音質のデータとの差額分の料金を徴収することもできる。従って、ユーザ側にとっては、所望したときに、アップグレードが簡便に行うことが可能となる。さらに、本発明を適用することにより、それぞれのコンテンツに対して、きめ細やかな付加価値、価格設定が可能となる。
【００８８】
上述した本発明の実施の形態においては、アクセス回数や課金額が所定の条件を満たすと、パスワードが与えられ、条件を満たす前には利用できなかったデータが利用できる状態とされるとしたが、その逆のことを実施するようにしても良い。すなわち、アクセス回数や課金額が所定の条件を満たすと、条件を満たす前には、必ず再生されていたデータが、再生されないようにしても良い。
【００８９】
例えば、記録媒体６を購入した時点では、音楽のコンテンツデータが再生されている間に、コマーシャルのコンテンツデータが再生されるが、所定の条件を満たすと、そのコマーシャルのコンテンツデータが再生されなくなり、音楽のコンテンツデータのみが再生されるようになるといったことも、本発明を適用することにより可能となる。
【００９０】
配信センタ４は、記録装置５により記録媒体６を製造する際、サーバ２のアドレスを記録するということで、サーバ２から所定の額の料金を徴収するようにしてもよい。また、サーバ２に対してアクセスがあった回数により、課金する仕組みを設けても良い。このように、適宜、課金の仕組みを設けることは可能である。
【００９１】
上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行させることもできるが、ソフトウェアにより実行させることもできる。一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば汎用のパーソナルコンピュータなどに、記録媒体からインストールされる。
【００９２】
記録媒体は、図２に示すように、ＰＣ３とは別に、ユーザにプログラムを提供するために配布される、プログラムが記録されている磁気ディスク４１（フレキシブルディスクを含む）、光ディスク４２（CD-ROM（Compact Disc-Read Only Memory），DVD（Digital Versatile Disc）を含む）、光磁気ディスク４３（MD（Mini-Disc）（登録商標）を含む）、若しくは半導体メモリ４４などよりなるパッケージメディアにより構成されるだけでなく、コンピュータに予め組み込まれた状態でユーザに提供される、プログラムが記憶されているＲＯＭ２２や記憶部２８が含まれるハードディスクなどで構成される。
【００９３】
なお、本明細書において、媒体により提供されるプログラムを記述するステップは、記載された順序に従って、時系列的に行われる処理は勿論、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【００９４】
また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明を適用した情報処理システムの一実施の形態の構成を示す図である。
【図２】ＰＣ３の内部構成例を示す図である。
【図３】記録媒体６に記録されるデータについて説明する図である。
【図４】図１に示した情報処理システムの動作について説明するフローチャートである。
【図５】ステップＳ１２におけるアクセス回数に関する処理の詳細を説明するフローチャートである。
【図６】サーバ２の記憶部７１に記憶されるデータについて説明する図である。
【図７】図１に示した情報処理システムの他の動作について説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００９６】
１  ネットワーク，  ２  サーバ，  ３  ＰＣ，  ４  配信センタ，  ５  記録装置，  ６  記録媒体，  ５１  基本データ部，  ５２  付加データ部，  ５３  付帯データ部，  ７１  記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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