(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加硫機の金型にセットしたグリーンタイヤを所定の内圧でインフレートした加硫用ブラダーにより内側から押圧し、金型内面に押し当てて加硫する際に、グリーンタイヤのトレッド部と両サイドウォール部をそれぞれ独立して押圧可能な複数の加硫用ブラダーを使用し、両サイドウォール部を押圧する加硫用ブラダーの内圧をトレッド部を押圧する加硫用ブラダーの内圧より高くする空気入りタイヤの製造方法。
【請求項２】
前記両サイドウォール部を押圧する加硫用ブラダーに内圧を付与した後、前記トレッド部を押圧する加硫用ブラダーに内圧を付与する請求項１に記載の空気入りタイヤの製造方法。
【請求項３】
前記両サイドウォール部を押圧する加硫用ブラダー内に、前記トレッド部を押圧する加硫用ブラダー内に供給される加熱媒体より温度が低い加熱媒体を供給して加硫する請求項１または２に記載の空気入りタイヤの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤの製造方法に関し、更に詳しくは、加硫時のゴム流れ不良を効果的に改善するようにした空気入りタイヤの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、空気入りタイヤの製造では、成形したグリーンタイヤ（未加硫タイヤ）を加硫する際に、加硫機の金型にセットしたグリーンタイヤを所定の内圧でインフレートした加硫用ブラダーにより内側から押圧し、金型内面に押し当てて加硫するようにしている。
【０００３】
インフレートする加硫用ブラダーは、先ずグリーンタイヤのクラウン部に当接し、次いでサイドウォール部に当接した後、ショルダー部に当接してグリーンタイヤを内側から押圧するが、特に近年市販されている偏平率が低いタイヤでは、このようにインフレートして加硫用ブラダーによりグリーンタイヤを押圧すると、ゴム流れ不良が発生し易くなるという問題があった。
【０００４】
そこで、加硫用ブラダーの肉厚を調整することにより、インフレートした加硫用ブラダーの形状を変更する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。サイドウォール部を押圧するブラダー部分の肉厚をトレッド部を押圧するブラダー部分の肉厚より薄くすることにより、インフレートする加硫用ブラダーを先ずサイドウォール部側に当接させ、次いでトレッド部に当接させてグリーンタイヤを内側から押圧することができるようになる。それによりビード部まで延在するカーカス層をビード部側を先に固定することができるので、グリーンタイヤが金型形状に追従し易くなり、加硫時におけるゴム流れ不良の発生を抑制することが可能になる。しかしながら、サイド部プロファイルラインの曲率変化が複雑となる偏平率が低いタイヤでは、ゴム流れ不良の改善効果が不十分であり、更なる改善が求められていた。
【特許文献１】特開２００３−２３１１２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、加硫時のゴム流れ不良を効果的に改善することが可能な空気入りタイヤの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する本発明の空気入りタイヤの製造方法は、加硫機の金型にセットしたグリーンタイヤを所定の内圧でインフレートした加硫用ブラダーにより内側から押圧し、金型内面に押し当てて加硫する際に、グリーンタイヤのトレッド部と両サイドウォール部をそれぞれ独立して押圧可能な複数の加硫用ブラダーを使用し、両サイドウォール部を押圧する加硫用ブラダーの内圧をトレッド部を押圧する加硫用ブラダーの内圧より高くすることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
上述した本発明によれば、加硫工程において、グリーンタイヤのトレッド部と両サイドウォール部をそれぞれ独立して押圧可能な複数の加硫用ブラダーを使用し、両サイドウォール部を押圧する加硫用ブラダーの内圧をトレッド部を押圧する加硫用ブラダーの内圧より高くすることで、両サイドウォール部を押圧する加硫用ブラダーを先に両サイドウォール部に当接させ、更に両サイドウォール部を高い圧力で金型内面に押し当てることが可能になり、それによりビード部まで延在するカーカス層をビード部に強固に固定することができるので、サイド部プロファイルラインの曲率変化が複雑となる偏平率が低いタイヤであってもグリーンタイヤがその金型形状に追従し易くなり、加硫時のゴム流れ不良を効果的に改善することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明の空気入りタイヤの製造方法における加硫工程の要部断面図を示し、１は加硫機、２は金型、３，４，５は加硫用ブラダー、Ｔは金型２にセットしたグリーンタイヤ（未加硫タイヤ）である。
【０００９】
金型２は、グリーンタイヤＴの一方のサイドウォール部Ｔａを成型するための上型２ａ、グリーンタイヤＴの他方のサイドウォール部Ｔｂを成型するための下型２ｂ、グリーンタイヤＴのトレッド部Ｔｃを成型するための複数のセグメント２ｃ、及び上下のビードリング２ｄを備えている。
【００１０】
複数の加硫用ブラダー３，４，５は、それぞれ編物や織物を埋設したゴム層から構成されており、加硫用ブラダー３はグリーンタイヤＴのトレッド部Ｔｃを押圧可能に形成され、加硫用ブラダー４，５は両サイドウォールＴａ，Ｔｂをそれぞれ押圧可能に形成され、複数の加硫用ブラダー３，４，５は内圧の付与によりインフレートした際に、図１に示すように、グリーンタイヤＴのトレッド部Ｔｃと両サイドウォール部Ｔａ，Ｔｂをそれぞれ独立して押圧できるようになっている。
【００１１】
６は加硫用ブラダー５の気室５ａに加圧媒体と加熱媒体を供給する供給路であり、この供給路６から接続路７を介して加圧加熱媒体を加硫用ブラダー５内に供給するようになっている。同様に、加硫用ブラダー３にも不図示の供給路から接続路８を介して加圧媒体と加熱媒体が気室３ａに供給され、更に加硫用ブラダー４にも不図示の供給路から接続路９を介して加圧媒体と加熱媒体が気室４ａに供給できるようにしてある。
【００１２】
以下、図１を参照しながら、本発明の空気入りタイヤの製造方法を説明する。
先ず、従来と同様の工程でグリーンタイヤＴを成形する。得られたグリーンタイヤＴを加硫機１の金型２にセットした後、加硫を開始する。加硫用ブラダー３，４，５にはそれぞれ所定内圧の加圧媒体と所定温度の加熱媒体が接続路７，８，９を介して供給され、インフレートした加硫用ブラダー３，４，５がグリーンタイヤＴを内側から押圧し、金型２の内面に押し当てる。
【００１３】
この際、両サイドウォール部Ｔａ，Ｔｂを押圧する加硫用ブラダー４，５に供給する加圧媒体の圧力をトレッド部Ｔｃを押圧する加硫用ブラダー３に供給する加圧媒体の圧力より高くなるようにし、加硫用ブラダー４，５の内圧を加硫用ブラダー３の内圧より高くする。例えば、乗用車用タイヤであれば、加硫用ブラダー４，５の内圧を２．０〜３．０ＭＰａ、加硫用ブラダー３の内圧を１．５〜２．０ＭＰａとすることができる。
【００１４】
これにより、加硫用ブラダー４，５が両サイドウォール部Ｔａ，Ｔｂに当接した後、加硫用ブラダー３がトレッド部Ｔｃに当接し、更に両サイドウォール部Ｔａ，Ｔｂを高い圧力で押圧するので、ビード部Ｔｄまで延在するカーカス層（不図示）をビード部Ｔｄに従来より強固に固定する。好ましくは、両サイドウォール部Ｔａ，Ｔｂを押圧する加硫用ブラダー４，５に加圧媒体を供給（内圧を付与）した後、トレッド部Ｔｃを押圧する加硫用ブラダー３に加圧媒体を供給（内圧を付与）するのがよい。
【００１５】
また、加硫用ブラダー３，４，５には同じ温度の加熱媒体を供給してもよいが、好ましくは、両サイドウォール部Ｔａ，Ｔｂを押圧する加硫用ブラダー４，５内には、トレッド部Ｔｃを押圧する加硫用ブラダー３内に供給する加熱媒体より温度が低い加熱媒体を供給するのがよい。例えば、トレッド部Ｔｃを押圧する加硫用ブラダー３内に供給する加熱媒体の温度を２２０℃、両サイドウォール部Ｔａ，Ｔｂを押圧する加硫用ブラダー４，５内に供給する加熱媒体の温度を１８０℃とする。
【００１６】
通常、タイヤのトレッド部はサイドウォール部より厚いため、単一の温度で加硫すると、トレッド部の加硫が終了するまで加硫するので、サイドウォール部が過加硫になる。そこで、両サイドウォール部Ｔａ，Ｔｂを押圧する加硫用ブラダー４，５内に供給する加熱媒体の温度を下げることで、サイドウォール部の過加硫を回避し、架橋密度を均一化することが可能になる。
【００１７】
加硫終了後、加硫済タイヤを加硫機１から取り出し、空気入りタイヤの製造が終了する。
【００１８】
上述した本発明によれば、加硫工程において、グリーンタイヤＴのトレッド部Ｔｃと両サイドウォール部Ｔａ，Ｔｂをそれぞれ独立して押圧可能な複数の加硫用ブラダー３，４，５を使用し、両サイドウォール部Ｔａ，Ｔｂを押圧する加硫用ブラダー４，５の内圧をトレッド部Ｔｃを押圧する加硫用ブラダー３の内圧より高くするため、ビード部Ｔｄまで延在するカーカス層（不図示）をビード部Ｔｄに強固に固定することができるので、サイド部プロファイルラインの曲率変化が複雑となる偏平率が低いタイヤであってもグリーンタイヤがその金型形状に追従し易くなり、加硫時のゴム流れ不良を効果的に改善することができる。
【００１９】
図２は、本発明の空気入りタイヤの製造方法における加硫工程の他の例を示し、それぞれ独立して押圧可能な複数の加硫用ブラダーとして、両サイドウォール部Ｔａ，Ｔｂを押圧する加硫用ブラダー１１，１２、及びトレッド部Ｔｃのクラウン部Ｔｅを押圧する加硫用ブラダー１３と両ショルダー部Ｔｆを押圧する加硫用ブラダー１４，１５を使用したものであり、他の構成は図１と同じである。なお、図２では隣接するブラダー部分の厚さを省略し、図面を簡略化している。
【００２０】
このような加硫用ブラダー１１，１２，１３，１４，１５を用いて加硫する場合は、両サイドウォール部Ｔａ，Ｔｂを押圧する加硫用ブラダー１１，１２に供給する加圧媒体の圧力を加硫用ブラダー１３，１４，１５に供給する加圧媒体の圧力より高くなるようにする。
【００２１】
また、加硫用ブラダー１１，１２，１３，１４，１５に供給する加熱媒体の温度を異ならせる場合には、通常、最も肉厚が厚くなる両ショルダー部Ｔｆを押圧する加硫用ブラダー１４，１５に供給する加熱媒体の温度を最も高く、次いで肉厚が厚くなるクラウン部Ｔｅを押圧する加硫用ブラダー１３に供給する加熱媒体の温度を高く、そして両サイドウォール部Ｔａ，Ｔｂを押圧する加硫用ブラダー１１，１２に供給する加熱媒体の温度を最も低くする。但し、両サイドウォール部Ｔａ，Ｔｂのゴムより加硫進行速度を早くしたゴムをクラウン部Ｔｅに使用した場合には、加硫用ブラダー１１，１２に供給する加熱媒体の温度より加硫用ブラダー１３に供給する加熱媒体の温度を低くする。
【００２２】
なお、本発明では、複数の加硫用ブラダーとは、上述したようにそれぞれを独立した単一のブラダーから構成する他、単一の加硫用ブラダーを隔壁で複数の気室に区分した場合にも、複数の加硫用ブラダーとみなすものとする。例えば、単一の加硫用ブラダーを３つの気室に区分した場合には、３つの加硫用ブラダーを有するものとし、加圧加熱媒体を充填する気室の数を加硫用ブラダーの数とする。
【００２３】
本発明は、特に偏平率が５５％以下の空気入りタイヤを製造するのに好ましく用いることができるが、それに限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の空気入りタイヤの製造方法における加硫工程の要部断面図である。
【図２】本発明の空気入りタイヤの製造方法における加硫工程の他の例を示す要部断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  加硫機
２  金型
３，４，５  加硫用ブラダー
１１，１２，１３，１４，１５  加硫用ブラダー
Ｔ  グリーンタイヤ
Ｔａ，Ｔｂ  サイドウォール部
Ｔｃ  トレッド部
【図１】
0004735124.tif 000002
【図２】
0004735124.tif 000003