(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
手持ち型掃除用電気器具であって、吸引導管と、前記吸引導管に沿って空気流を発生させる空気流発生器と、前記吸引導管と連通していて、前記空気流から汚れやほこりを分離する分離装置と、ユーザが前記手持ち型掃除用電気器具を操縦することができるようにする握り部とを有し、前記握り部は、第１の端部、第２の端部、及び長手方向軸線を有し、前記手持ち型掃除用電気器具は、前記握り部の前記第２の端部の隣りに配置されていて、電力を前記空気流発生器に供給する電源を更に有し、前記空気流発生器は、前記握り部の前記第１の端部のすぐ隣りに配置され、前記長手方向軸線は、前記空気流発生器の少なくとも一部を通り、前記握り部は、前記空気流発生器と前記電源との間に位置している、手持ち型掃除用電気器具。
【請求項２】
前記電源は、前記握り部の前記第２の端部のすぐ隣りに配置されている、請求項１記載の手持ち型掃除用電気器具。
【請求項３】
前記長手方向軸線は、前記電源の少なくとも一部を通っている、請求項１又は２記載の手持ち型掃除用電気器具。
【請求項４】
前記空気流発生器は、前記握り部の上方に配置され、前記電源は、前記握り部の下方に配置されている、請求項１〜３のうちいずれか一に記載の手持ち型掃除用電気器具。
【請求項５】
前記吸引導管は、前記握り部から見て遠くに位置する吸引開口部を有する、請求項１〜４のうちいずれか一に記載の手持ち型掃除用電気器具。
【請求項６】
前記分離装置は、前記吸引開口部と前記握り部との間に配置されている、請求項５記載の手持ち型掃除用電気器具。
【請求項７】
前記空気流発生器をオン又はオフに切り換えるためのトリガスイッチが、前記握り部に設けられている、請求項１〜６のうちいずれか一に記載の手持ち型掃除用電気器具。
【請求項８】
前記トリガスイッチは、前記吸引開口部の最も近くに位置する前記握り部の側部に設けられている、請求項５又は７記載の手持ち型掃除用電気器具。
【請求項９】
前記トリガスイッチは、前記トリガスイッチをオフ位置に付勢する弾性手段を有する、請求項７又は８記載の手持ち型掃除用電気器具。
【請求項１０】
前記電源は、前記握り部の前記第２の端部に取り外し可能に取り付けられている、請求項１〜９のうちいずれか一に記載の手持ち型掃除用電気器具。
【請求項１１】
前記分離装置は、サイクロン分離器から成る、請求項１〜１０のうちいずれ一に記載の手持ち型掃除用電気器具。
【請求項１２】
前記手持ち型掃除用電気器具は、手持ち型真空掃除機である、請求項１〜１１のうちいずれか一に記載の手持ち型掃除用電気器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手持ち型掃除用電気器具に関する。本発明は、特に、手持ち型真空掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
手持ち型真空掃除機は、例えば英国特許第１２０７２７８号明細書から知られている。この特許文献は、入口、吸引導管及び空気流から汚れやほこりを分離する集塵袋を備えた細長い本体を有する手持ち型真空掃除機を開示している。モータ・ファン組立体が、電源と一緒に本体内に設けられている。握り部が、手持ち型真空掃除機の上方部分に設けられている。握り部は、吸引導管に対して浅い角度をなして細長い本体に平行に延びており、空気流発生器と電源の両方は、握り部の下で本体内に配置されている。日本国特開２００４−０４１７６０号公報は、同様な握り部構成を備えた手持ち型真空掃除機を開示している。しかしながら、この場合、手持ち型真空掃除機のモータ・ファン組立体及び電源は、この機械の重心が、握り部の中心に位置するよう配置されている。
【０００３】
握り部の別の構成が、米国特許第１，８７１，６２４号明細書に示されている。この特許文献は、円筒形の本体及び一端に配置された握り部を有する手持ち型真空掃除機を開示している。湾曲した吸引導管が、握り部と反対側の端部のところに設けられている。握り部は、円筒形本体の長手方向軸線に対して横方向に且つ吸引導管にほぼ平行に配置されている。この構成は、ユーザには、英国特許第１２０７２７８号明細書及び日本国特許出願公開第２００４−０４１７６０号公報に開示された握り部構成よりも強固な手首位置を与えることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】英国特許第１２０７２７８号明細書
【特許文献２】日本国特開２００４−０４１７６０号公報
【特許文献３】米国特許第１，８７１，６２４号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、真空掃除機の重いコンポーネント（例えば、モータ・ファン組立体）は、真空掃除機の使用中、ユーザの手に対して握り部の前方に位置する。したがって、手持ち型真空掃除機の質量中心は、握り部の前方に位置することになる。この結果、上述の手持ち型真空掃除機は、使用するのが疲れたり厄介になったりする場合がある。というのは、ユーザは、手持ち型真空掃除機を固定された向きに保つために労力を別途及ぼさなければならないからである。
【０００６】
本発明の目的は、使用にあたり公知の構成よりも操作するのが簡単な手持ち型真空掃除機を提供することにある。本発明の別の目的は、握り部、モータ・ファン組立体及び電源の構成が手持ち型真空掃除機を容易且つ快適に操作することができるようになっている手持ち型真空掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、手持ち型掃除用電気器具であって、吸引導管と、吸引導管に沿って空気流を発生させる空気流発生器と、吸引導管と連通していて、空気流から汚れやほこりを分離する分離装置と、電力を空気流発生器に供給する電源と、ユーザが手持ち型掃除用電気器具を操縦することができるようにする握り部とを有し、握り部は、第１の端部及び第２の端部を有し、空気流発生器は、握り部の第１の端部のすぐ隣りに配置され、電源は、握り部の第２の端部の隣りに配置されていることを特徴とする手持ち型掃除用電気器具を提供する。かかる構成を備えた手持ち型真空掃除機を提供することにより、手持ち型真空掃除機は、使用中の操作が簡単であり且つ快適である。
【０００８】
好ましくは、電源は、握り部の第２の端部のすぐ隣りに配置される。この構成により、手持ち型真空掃除機をユーザが容易且つ快適に使用することができる。
【０００９】
好ましくは、握り部は、空気流発生器の少なくとも一部を通る長手方向軸線を有する。より好ましくは、握り部は、電源の少なくとも一部を通る長手方向軸線を有する。
【００１０】
好ましくは、吸引導管は、握り部から見て遠くに位置する吸引開口部を有する。より好ましくは、分離装置は、吸引開口部と握り部との間に配置される。かかる構成は、コンパクトであり且つ使用するのが楽である。
【００１１】
次に、添付の図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の手持ち型真空掃除機の等角図である。
【図２】図１の手持ち型真空掃除機の部分切除側面図である。
【図３】図１の手持ち型真空掃除機の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１は、手持ち型真空掃除機１０を示している。手持ち型真空掃除機１０は、本体１２を有している。本体１２は、吸引開口部１６を備えた吸引導管１４を有している。本体１２は、吸引開口部１６を通って引き込まれた空気流から汚れやほこりを分離するサイクロン型分離装置１８を更に有している。サイクロン型分離装置１８は、吸引導管１４及び吸引開口部１６と連通状態にある。サイクロン型分離装置１８は、上流側のサイクロン２０及び複数の下流側のサイクロン２２を有するが、それ以上の詳細は、本発明にとって重要ではないので説明しない。
【００１４】
本体１２は、複数の排気ベント２６が形成されたモータハウジング２４を更に有している。流路が、吸引開口部１６から吸引導管１４、サイクロン型分離装置１８及びモータハウジング２４を通って排気ベント２６まで延びている。使用時に手持ち型真空掃除機１０を操作するための握り部２８が、モータハウジング２４の下方に設けられている。握り部２８は、サイクロン型分離装置１８が握り部２８と吸引開口部１６との間に位置するよう配置されている。握り部２８は、トリガスイッチ３０を有し、このトリガスイッチは、吸引開口部１６の最も近くに位置する握り部２８の側部に設けられており、ユーザの人差し指でトリガスイッチ３０を操作することができるようになっている。電源３２が、取付け部分３４を介して握り部２８に連結されている。
【００１５】
図２は、手持ち型真空掃除機１０を詳細に示している。空気流発生器３６が、モータハウジング２４内に設けられている。この実施形態では、空気流発生器３６は、モータ・ファン組立体の形態をしている。空気流発生器３６は、入口３８及び出口４０を有している。モータ前方フィルタ４２が、微粒子を空気流から濾過して除去するために入口３８の上流側に配置されている。モータ後方フィルタ４４が、出口４０の下流側に配置されている。モータ前方フィルタ４２及びモータ後方フィルタ４４は、流路中に配置されている。
【００１６】
握り部２８は、細長い取っ手の形態をしており、この握り部は、第１の端部４６、第２の端部４８及び軸線Ｘ−Ｘを有している。握り部２８の第１の端部４６は、モータハウジング２４に連結されている。空気流発生器３６は、握り部２８の第１の端部４６に隣接して配置されている。この実施形態では、握り部２８及び空気流発生器３６は、握り部２８の軸線Ｘ−Ｘが空気流発生器３６の少なくとも一部分を通るよう配置されている。
【００１７】
取付け部分３４は、電源３２を取り出し可能に受け入れている。電源３２は、手持ち型真空掃除機１０に取り付けられると、握り部２８の第２の端部４８のすぐ隣りに配置される。この実施形態では、電源３２及び握り部２８は、軸線Ｘ−Ｘが電源３２の少なくとも一部を通過するよう配置されている。
【００１８】
換言すると、握り部２８は、空気流発生器３６と電源３２との間に位置するよう配置されている。この実施形態では、軸線Ｘ−Ｘは、空気流発生器３６及び電源３２の各々の少なくとも一部分を通っている。さらに、握り部２８の軸線Ｘ−Ｘは、吸引導管１２の長手方向軸線Ｙ−Ｙに対して横方向に位置している。長手方向軸線Ｙ−Ｙは、吸引導管１６を通っている。この実施形態では、軸線Ｘ−Ｘは、長手方向軸線Ｙ−Ｙに対して角度をなして配置され、この角度は、ほぼ９０°である。この構成により、ユーザは快適さを感じる。
【００１９】
トリガスイッチ３０は、握り部２８の第１の端部４６寄りに配置されている。トリガスイッチ３０は、電源３２と空気流発生器３６との間に配置され、このトリガスイッチは、空気流発生器３６をオン又はオフに切り換えることができる。トリガスイッチは、オン位置及びオフ位置を有する。トリガスイッチは、図２で見て左側から右側に動く。オフ位置は、左側に位置決めされ、オン位置は、右側に位置決めされている。オフ位置では、トリガスイッチ３０は、開離状態にあり、空気流発生器３６は、オフに切り換えられる。オン位置では、トリガスイッチ３０は、閉成され、空気流発生器３６は、オンに切り換えられる。トリガスイッチ３０は、トリガスイッチ３０を常開状態に向かって付勢するばね５０を有している。この構成により、ユーザの人差し指でトリガスイッチ３０を容易に操作することができる。これにより、手持ち型真空掃除機１０を片手で作動させることができる。
【００２０】
使用にあたり、ユーザは、握り部２８を掴んで手持ち型真空掃除機１０を使用状態で操作する。ユーザがトリガスイッチ３０を引くと、空気流発生器３６が作動する。ユーザは、空気流発生器３６を作動状態に保つためにはトリガスイッチ３０に加わっている圧力を維持しなければならない。このことは、ユーザが掃除を必要としない場合、例えば１つの部屋から別の部屋に移動する際、トリガスイッチ３０を放す可能性があるということを意味している。ユーザがトリガスイッチ３０を放した場合、ばね５０は、トリガスイッチ３０をオフ位置に付勢し、空気流発生器３６の作動が終了することになる。これにより、空気流発生器３６の不必要な使用が減少し、その結果、電池の寿命及びモータの寿命が節約される。
【００２１】
空気流発生器３６は、作動時に、汚れ及びほこり含有空気の流れを吸引開口部１６内に引き込み、吸引導管１４を通ってサイクロン型分離装置１８内に引き込む。汚れ及びほこり含有空気は、上流側サイクロン２０に入り、大きな汚れ及びほこり粒子は、サイクロン運動によって分離される。これら粒子は、次に、上流側サイクロン２０内に集められる。
【００２２】
次に、部分的に清浄になった空気流は、複数の下流側サイクロン２２に入る。下流側サイクロン２２は、上流側サイクロン２０の場合よりも小さな汚れ及びほこり粒子を部分的に清浄になった空気流から分離することができる。清浄になった空気は、サイクロン型分離装置１６から出てモータ前方フィルタ１２、空気流発生器３６及びモータ後方フィルタ４４を順次通り、その後、排気ベント２６を介して手持ち型真空掃除機１０から排出される。
【００２３】
使用にあたり、ユーザは、種々の表面を掃除したいと思う場合があり、これら表面は、互いに異なる角度に差し向けられている場合がある。したがって、ユーザは、効率的に掃除をするために手持ち型真空掃除機１０を持ち上げたり動かして種々の位置及び向きにする必要がある。握り部２８が空気流発生器３６と電源３２との間に配置されているので、手持ち型真空掃除機１０を使用の際に容易に操作することができる。これは、ユーザの手が手持ち型真空掃除機１０の２つの最も重いコンポーネント相互間に位置することになるからである。この結果、手持ち型真空掃除機１０の重量がユーザの手の両側に分布される「ダンベル状」の形態が得られる。
【００２４】
吸引導管１４の長手方向軸線Ｙ−Ｙが握り部２８の軸線Ｘ−Ｘに対して横方向に配置されている結果として、吸引導管１２は、ユーザの手首が本質的に真っ直ぐなときにユーザの前腕の実質的に真っ直ぐな延長部をなす。この構成は、特に手持ち型真空掃除機１０が所与の期間にわたって用いられる場合ユーザに快適さを感じさせる。さらに、吸引導管１４の長手方向軸線Ｙ−Ｙが手持ち型真空掃除機１０の中心の近くに配置されていることは、吸引導管１４の長手方向軸線Ｙ−Ｙがユーザの前腕の長手方向回転軸線に一致し又はこの近くに位置することを意味している。この結果、手持ち型真空掃除機１０を回す際に吸引開口部１４の軸方向変位は殆どなく又はゼロである。
【００２５】
本発明は、上述の特定の実施形態の特徴には限定されない。当業者には変形例が明らかである。例えば、空気流発生器又は電源の特定の配置場所は様々であって良い。空気流発生器は、握り部の上方又は下方に位置することができる。加うるに、電源は、握り部の第２の端部のすぐ隣りに位置しても良い。電源は、握り部の上方又は下方に位置することができる。重要なことは、空気流発生器が握り部の第１の端部のすぐ隣りに位置し、電源が握り部の第２の端部の隣りに位置するということである。
【００２６】
吸引導管の長手方向軸線と握り部の軸線との間の角度関係は、様々であって良い。吸引導管の長手方向軸線と握り部の軸線とのなす角度は、８０°〜９０°であることが好ましい。しかしながら、重要なことは、これら軸線が互いに横方向であり、ユーザによる手持ち型真空掃除機の操作が快適さを感じられるようになっているということである。
【００２７】
サイクロン型分離ユニット又は装置を用いる必要はない。他の分離装置、例えば袋形フィルタを使用することができる。さらに、手持ち型真空掃除機は、充電可能な電源を備える必要はない。標準電池又は電源コードを用いることができる。さらに、本発明は、手持ち型真空掃除機には限定されない。他形式の手持ち型掃除用電気器具、例えばカーペット洗浄機、湿式及び乾式機械又はブロワ型真空装置を使用することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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