(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技メダルが投入されると、遊技が開始可能な状態となる回胴式遊技機において、
投入された前記遊技メダルが通過するメダル通路と、
前記メダル通路の一方の側面から他方の側面に向かって光を発する発光部と、該発光部からの光を前記メダル通路の他方の側面で受ける受光部とを有し、前記発光部からの光が前記遊技メダルにより遮られたことを前記受光部が検知することにより、前記遊技メダルが前記メダル通路を通過したことを検出する複数のメダルセンサと、
前記複数のメダルセンサの全てが前記遊技メダルの通過を検出することで、前記遊技メダルが投入されたものと判断する投入判断手段と
を備え、
前記複数のメダルセンサの全ての前記発光部側および前記受光部側の何れか一方には偏光フィルタが設けられており、前記受光部は前記偏光フィルタを介して前記発光部からの光を受けるとともに、
前記複数のメダルセンサの中の少なくとも一つのメダルセンサに設けられた前記偏光フィルタの偏光方向は、他のメダルセンサに設けられた前記偏光フィルタと異ならせてある
ことを特徴とする回胴式遊技機。
【請求項２】
遊技メダルが投入されると、遊技が開始可能な状態となる回胴式遊技機において、
投入された前記遊技メダルが通過するメダル通路と、
前記メダル通路の一方の側面から他方の側面に向かって光を発する発光部と、該発光部からの光を前記メダル通路の他方の側面で受ける受光部とを有し、前記発光部からの光が前記遊技メダルにより遮られたことを前記受光部が検知することにより、前記遊技メダルが前記メダル通路を通過したことを検出する複数のメダルセンサと、
前記複数のメダルセンサの全てが前記遊技メダルの通過を検出することで、前記遊技メダルが投入されたものと判断する投入判断手段と
を備え、
前記複数のメダルセンサの各々の前記発光部側および前記受光部側の何れか一方には偏光方向が同一の偏光フィルタが設けられており、前記受光部は前記偏光フィルタを介して前記発光部からの光を受けるとともに、
前記複数のメダルセンサの中の少なくとも一つのメダルセンサには、他のメダルセンサと異なる側に前記偏光フィルタが設けられている
ことを特徴とする回胴式遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の領域で停止表示された図柄の組合せに応じて、所定枚数の遊技メダルが払い出される回胴式遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技メダルを投入してスタートレバーを操作することで、複数の回胴を一斉に回転させ、各回胴が停止した時の図柄の組合せに応じて所定枚数の遊技メダルを払い出す回胴式遊技機が知られている。この回胴式遊技機では、適正な方法で投入された正規の遊技メダルだけを受け入れるためのメダルセレクタと呼ばれる機構が設けられている。このメダルセレクタは、メダル投入口と遊技メダルを貯留するホッパーとの間に設けられており、投入された遊技メダルが通過するメダル通路を構成している。メダルセレクタの前半部分には、正規の遊技メダルだけを選別して通過させる選別機構が設けられ、後半部分には、遊技メダルの通過を検出するメダルセンサが設けられている。そして、メダル投入口から投入した遊技メダルが、メダルセレクタの選別機構を通過してメダルセンサで検出されると、スタートレバーを操作してゲームの開始が可能な状態となる。
【０００３】
こうした回胴式遊技機では、糸を繋いだ遊技メダルをメダル投入口から投入し、メダルセレクタの選別機構を通過させた後、糸を操作して１枚の遊技メダルを何度もメダルセンサで検出させることにより、遊技メダルを費やすことなく遊技を行う不正行為が行われることがある。こうした不正行為を防止するため、遊技メダルの通過方向に沿って複数のメダルセンサを設けておき、これらセンサが適切な順番で且つ適切な時間間隔で遊技メダルを検出しなければ、不正行為が行われたものと判断する技術が提案されている（特許文献１）。かかる技術によれば、糸を繋いだ遊技メダルを投入しても、糸を手繰って遊技メダルを引き寄せようとすると不正行為が発覚してしまうので、不正行為を防止することが可能である。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１７６１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、今日では、別手法を用いた不正行為が発生しており、上述した提案の技術では不正行為を十分に防止することができないという問題がある。すなわち、液晶を組み込んだ薄板（不正器具）をメダル投入口から挿入して、メダルセンサの位置に液晶を配しておき、この液晶にかける電圧を操作（ＯＮ−ＯＦＦ）することで、液晶を透明状態と不透明な状態とに切り換えて、あたかも遊技メダルが通過して光を遮ったように誤判断させる不正行為が行われるようになっており、上述の技術では、こうした不正行為を防止できないという問題がある。
【０００６】
本発明は、従来の技術における上述した課題を解決するためになされたものであり、液晶を組み込んだ不正器具を用いてメダルセンサを誤判断させる不正行為を防止することが可能な技術の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題の少なくとも一部を解決するために、本発明の第１の回胴式遊技機は次の構成を採用した。すなわち、
遊技メダルが投入されると、遊技が開始可能な状態となる回胴式遊技機において、
投入された前記遊技メダルが通過するメダル通路と、
前記メダル通路の一方の側面から他方の側面に向かって光を発する発光部と、該発光部からの光を前記メダル通路の他方の側面で受ける受光部とを有し、前記発光部からの光が前記遊技メダルにより遮られたことを前記受光部が検知することにより、前記遊技メダルが前記メダル通路を通過したことを検出する複数のメダルセンサと、
前記複数のメダルセンサの全てが前記遊技メダルの通過を検出することで、前記遊技メダルが投入されたものと判断する投入判断手段と
を備え、
前記複数のメダルセンサの全ての前記発光部側および前記受光部側の何れか一方には偏光フィルタが設けられており、前記受光部は前記偏光フィルタを介して前記発光部からの光を受けるとともに、
前記複数のメダルセンサの中の少なくとも一つのメダルセンサに設けられた前記偏光フィルタの偏光方向は、他のメダルセンサに設けられた前記偏光フィルタと異ならせてある
ことを特徴とする。
【０００８】
かかる本発明の第１の回胴式遊技機においては、投入された遊技メダルが通過するメダル通路に複数のメダルセンサが設けられており、各メダルセンサの発光部と受光部とが、メダル通路を挟んで向かい合わせに設けられている。受光部は発光部からの光を受けており、発光部からの光が遮られると、遊技メダルがメダル通路を通過したことをメダルセンサが検出し、さらに、複数のメダルセンサの全てが遊技メダルの通過を検出することで、遊技メダルが投入されたものと判断する。そして、本発明の第１の回胴式遊技機では、発光部側および受光部側の何れか一方で、複数のメダルセンサの全てについて同じ側に偏光フィルタが設けられて、受光部は偏光フィルタを介して発光部からの光を受けており、複数のメダルセンサの中の少なくとも一つのメダルセンサに設けられた偏光フィルタの偏光方向は、他のメダルセンサに設けられた偏光フィルタと異なっている。
【０００９】
このように、メダル通路の発光部側および受光部側の何れか一方に偏光フィルタを設けておけば、以下のような理由から、液晶を組み込んだ薄板による不正行為を防止することが可能となる。先ず、液晶を組み込んだ薄板による不正行為では、前述したように、液晶に電圧を加えて短時間だけ光を遮ることで、あたかも遊技メダルの通過によって光が遮られたかのようにメダルセンサを誤検出させている。液晶の構造および動作原理については後述するが、液晶の両面には偏光フィルタが設けられており、偏光フィルタは、フィルタの偏光方向と振動方向が一致する光だけを透過させ、偏光方向と一致しない光は遮る性質を有している。このことから、メダル通路の発光部側および受光部側の何れか一方に偏光フィルタを設けておけば、液晶を組み込んだ薄板が挿入されても、通路側の偏光フィルタの偏光方向と、液晶の偏光フィルタの偏光方向とが一致しない限り、発光部からの光が受光部に届くことはない。すなわち、液晶付きの薄板を挿入すると、液晶に印加する電圧の有無に関わらず、発光部からの光が受光部に届かなくなって遊技不能状態となる（遊技メダルが投入されたものと判断されない）ので、不正行為を防止することが可能となる。
【００１０】
加えて、メダル通路に設けた複数のメダルセンサについて、発光部側および受光部側の何れか一方で全て同じ側に揃えて偏光フィルタを設け、尚且つ、少なくとも一つのメダルセンサは他のメダルセンサと偏光フィルタの偏光方向を異ならせておけば、全てのメダルセンサで、メダル通路側の偏光フィルタの偏光方向と、液晶の偏光フィルタの偏光方向とが偶然一致する可能性は極めて低くなる。このため、液晶を組み込んだ不正器具を利用した不正行為をより確実に防止することが可能となる。
【００１１】
また、従来の課題の少なくとも一部を解決するために、本発明の第２の回胴式遊技機は次の構成を採用した。すなわち、
遊技メダルが投入されると、遊技が開始可能な状態となる回胴式遊技機において、
投入された前記遊技メダルが通過するメダル通路と、
前記メダル通路の一方の側面から他方の側面に向かって光を発する発光部と、該発光部からの光を前記メダル通路の他方の側面で受ける受光部とを有し、前記発光部からの光が前記遊技メダルにより遮られたことを前記受光部が検知することにより、前記遊技メダルが前記メダル通路を通過したことを検出する複数のメダルセンサと、
前記複数のメダルセンサの全てが前記遊技メダルの通過を検出することで、前記遊技メダルが投入されたものと判断する投入判断手段と
を備え、
前記複数のメダルセンサの各々の前記発光部側および前記受光部側の何れか一方には偏光方向が同一の偏光フィルタが設けられており、前記受光部は前記偏光フィルタを介して前記発光部からの光を受けるとともに、
前記複数のメダルセンサの中の少なくとも一つのメダルセンサには、他のメダルセンサと異なる側に前記偏光フィルタが設けられている
ことを特徴とする。
【００１２】
かかる本発明の第２の回胴式遊技機においては、投入された遊技メダルが通過するメダル通路に複数のメダルセンサが設けられており、各メダルセンサの発光部と受光部とが、メダル通路を挟んで向かい合わせに設けられている。受光部は発光部からの光を受けており、発光部からの光が遮られると、遊技メダルがメダル通路を通過したことをメダルセンサが検出し、さらに、複数のメダルセンサの全てが遊技メダルの通過を検出することで、遊技メダルが投入されたものと判断する。そして、本発明の第２の回胴式遊技機では、複数のメダルセンサの各々の発光部側および受光部側の何れか一方に偏光方向が同一の偏光フィルタが設けられて、受光部は偏光フィルタを介して発光部からの光を受けており、複数のメダルセンサの中の少なくとも一つのメダルセンサには、他のメダルセンサと異なる側に偏光フィルタが設けられている。
【００１３】
前述したように、メダル通路の発光部あるいは受光部に偏光フィルタを設けても、液晶側の偏光フィルタと偏光方向が偶然一致すると、発光部の発する光が受光部に到達する場合も生じ得る。そこで、メダル通路に設けた複数のメダルセンサの各々の発光部側および受光部側の何れか一方に偏光方向が同一の偏光フィルタを設け、尚且つ、少なくとも一つのメダルセンサは他のメダルセンサと異なる側に偏光フィルタを設けておけば、メダル通路に設けたメダルセンサの全てで、メダル通路側の偏光フィルタの偏光方向と、液晶の偏光フィルタの偏光方向とが一致する可能性は極めて低くなる。その結果、不正行為をより確実に防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下では、上述した本願発明の内容を明確にするために、次のような順序に従って実施例を説明する。
Ａ．回胴式遊技機の装置構成：
Ａ−１．全体構成：
Ａ−２．電気的構成：
Ｂ．遊技の概要：
Ｃ．制御の概要：
Ｄ．メダルセレクタの構造：
Ｅ．メダルセンサの構造：
Ｆ．変形例：
Ｆ−１．第１変形例：
Ｆ−２．第２変形例：
【００１７】
Ａ．回胴式遊技機の装置構成  ：
Ａ−１.全体構成  ：
図１は、回胴式遊技機１（以下、「遊技機１」と略記）の外観を示す正面図である。図１に示すように、遊技機１は、箱状に形成された筐体３と、筐体３の前面側を覆うようにして設けられた前面扉２と、遊技メダルを貸し出すためのメダル貸出装置４とが設けられている。前面扉２は、遊技が行われる中段の領域と、遊技の進行に応じて種々の演出が行われる上段の領域２ｕと、遊技メダルが払い出される下段の領域２ｄとの大きく３つの領域から構成され、更に中段の領域は、遊技の状態を表示するための遊技状態表示部２ｍａと、遊技を行うための操作部２ｍｂとから構成されている。
【００１８】
上段の領域２ｕには、中央に演出表示装置１０が設けられ、演出表示装置１０の左右にはスピーカ１４が設けられ、演出表示装置１０およびスピーカ１４の上方には、各種のランプ類１２が設けられている。演出表示装置１０は、いわゆる液晶表示装置によって構成されており、遊技の進行状況に合わせて種々の図柄を表示して演出を行うことが可能となっている。
【００１９】
前面扉２の中段に設けられた遊技状態表示部２ｍａの中央には、大きな表示窓２０が設けられており、内部に設けられた３つの回胴２０ａ、２０ｂ、２０ｃが回転する様子を視認可能となっている。また、表示窓２０の左右および下方には、遊技の状態を表示する各種の表示パネル類２２が設けられている。
【００２０】
前面扉２の中段下方に設けられた操作部２ｍｂは、手前に向かって突出した形状に形成されており、上面には、遊技メダルを投入するための遊技メダル投入口３０と、クレジットとして貯留されている遊技メダルを１枚だけ投入するための一枚投入ボタン３２と、クレジットとして貯留されている遊技メダルを３枚投入するための三枚投入ボタン３４などが設けられている。尚、遊技メダルの貯留とは、遊技メダル投入口３０に投入された遊技メダルの枚数が規定数（１ゲームに要する遊技メダル枚数の上限）を超えた場合にその超えた分を記憶しておくことや、遊技メダルを実際に払い出す代わりにメダルの払い出し枚数を記憶しておくことをいう。また、操作部２ｍｂの前面には、遊技メダルの投入後に回胴２０ａ、２０ｂ、２０ｃの回転を開始するためのスタートレバー３６と、３つの回胴２０ａ、２０ｂ、２０ｃの回転をそれぞれ停止させるための回胴停止ボタン３８ａ，３８ｂ，３８ｃなどが設けられている。また、操作部２ｍｂには、上面に精算ボタン４０および返却ボタン４２が設けられている。ここで、精算ボタン４０とは、遊技機１の内部に貯留されている遊技メダルを外部に払い出す際に操作するボタンである。また、返却ボタン４２とは、投入した遊技メダルが遊技機１の内部で詰まった場合に、メダルの詰まりを解消するために操作されるボタンである。
【００２１】
前面扉２の下段の領域２ｄには、遊技メダルが払い出される遊技メダル払出口５０と、払い出された遊技メダルを受け止める受け皿５２などが設けられている。
【００２２】
図２は、前面扉２を開いて遊技機１の内部の構成を示した斜視図である。前面扉２の裏面側上部には、サブ制御基板ユニット１０２が設けられており、その左右には一対のスピーカ１４が取り付けられている。サブ制御基板ユニット１０２の内部には、後述するサブ制御基板２２０が格納されており、図１に示した演出表示装置１０や、各種ランプ類１２、スピーカ１４などを用いて行われる各種演出の制御を司っている。
【００２３】
前面扉２のほぼ中央には表示窓２０が設けられており、その下方には、後述する扉基板２４０が格納された扉基板ユニット１０４が設けられ、更に扉基板ユニット１０４の下方には、投入された遊技メダルの通路となるメダルセレクタ１０６や、遊技メダルを遊技メダル払出口５０に導くためのコインシュータ１０８などが取り付けられている。メダルセレクタ１０６は、遊技メダル投入口３０から投入された遊技メダルを主に寸法に基づいて選別し、規格寸法に適合した遊技メダルだけを受け入れる機能を有している。遊技者がスタートレバー３６を操作する前に遊技メダルを投入すると、遊技メダルはメダルセレクタ１０６によって選別され、規格を満足しているものだけがホッパー１１６内に投入され、規格を満たしていないメダルは、コインシュータ１０８を通って、遊技メダル払出口５０に返却されるようになっている。これに対して、スタートレバー３６が操作された後に遊技メダルが投入された場合は、メダルセレクタ１０６内の通路が切り換わり、投入された遊技メダルはコインシュータ１０８を通って、遊技メダル払出口５０に返却される。また、メダルセレクタ１０６の内部には、後述するメダルセンサが設けられており、寸法規格を満たして受け入れられた遊技メダルが通過すると、これをメダルセンサによって検出することが可能となっている。こうして遊技メダルの通過が検出されると、その信号は後述する主制御基板２００に供給される。遊技メダルがメダルセレクタ１０６を通過する様子については、別図を用いて後述する。
【００２４】
一方、筐体３のほぼ中央には、３つの回胴２０ａ、２０ｂ、２０ｃが設けられており、これら回胴の上方には、遊技全体の制御を司る後述する主制御基板が格納された主制御基板ユニット１１０と、各回胴を駆動するための後述する回胴基板２６０が格納された回胴基板ユニット１１２が設けられている。また、３つの回胴２０ａ、２０ｂ、２０ｃの下方には、リアスピーカ１１４が設けられ、更にその下方には、投入された遊技メダルが集められるホッパー１１６や、遊技メダルを払い出すメダル払出装置１１８、遊技機１全体に電源を供給するための後述する電源基板２８０が格納された電源ユニット１２０などが搭載されている。また、電源ユニット１２０の前面には、遊技機１の電源を投入するための電源スイッチ１２０ｓも設けられている。更に、メダル払出装置１１８から払い出された遊技メダルは、コインシュータ１０８を通って、遊技メダル払出口５０から払い出されるようになっている。
【００２５】
Ａ−２．電気的構成  ：
図３は、本実施例に係る遊技機１の電気的構成を示す説明図である。図３に示すように、遊技機１には、主制御基板２００を中心として、サブ制御基板２２０、扉基板２４０、回胴基板２６０、電源基板２８０等がデータをやり取り可能に接続されて構成されている。
【００２６】
主制御基板２００は、遊技機１で行われる遊技全体の進行や演出を司る基板である。この主制御基板２００には、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどがバスによって互いにデータをやり取り可能に接続されて搭載されており、前面扉２に搭載された扉基板２４０から、スタートレバー３６が操作されたことを示す信号を受け取って、後述する遊技制御処理を実行しながら、サブ制御基板２２０や、扉基板２４０、回胴基板２６０などに向かって制御コマンド（あるいは制御信号）を出力することにより、これら各種基板の動作を制御している。
【００２７】
サブ制御基板２２０も、上述した主制御基板２００と同様に、ＣＰＵや、ＲＯＭ、ＲＡＭなどがバスによって互いにデータをやり取り可能に接続されて構成されている。また、サブ制御基板２２０には、各種のランプ類１２や、各種のスピーカ１４，１１４、演出表示装置１０、回胴バックライト２０Ｌなどが接続されている。ここで回胴バックライト２０Ｌとは、各回胴２０ａ，２０ｂ，２０ｃの内部に設けられて、回胴の表面に描かれた図柄を裏側から照らすライトである。サブ制御基板２２０は、主制御基板２００から受け取った制御コマンドを解析して、各種ランプ類１２、各種スピーカ１４，１１４、演出表示装置１０、回胴バックライト２０Ｌにそれぞれ駆動信号を出力することにより、各種の演出を行っている。
【００２８】
扉基板２４０には、前述したメダルセレクタ１０６や、貯留されている遊技メダルを投入するための各種投入ボタン３２，３４、回胴の回転を開始するためのスタートレバー３６、回転している回胴を停止させるための回胴停止ボタン３８ａ，３８ｂ，３８ｃ、貯留されている遊技メダルや投入された遊技メダルを払い出して遊技を終了するための精算ボタン４０、遊技の状態を表示する各種の表示パネル２２などが接続されている。また、扉基板２４０は、前述した主制御基板２００と、データをやり取り可能に接続されている。このため、前面扉２に設けられたスタートレバー３６や、回胴停止ボタン３８ａ、３８ｂ、３８ｃ、各種の投入ボタン３２，３４、精算ボタン４０などを操作すると、扉基板２４０を介して、その信号を主制御基板２００に供給することが可能となっている。また、詳しくは後述するが、メダルセレクタ１０６に設けられたメダルセンサからのメダル通過信号も、扉基板２４０を介して主制御基板２００に供給される。
【００２９】
回胴基板２６０には、３つの回胴２０ａ，２０ｂ，２０ｃをそれぞれ回転させるための回胴モータ２４ａ，２４ｂ，２４ｃと、それぞれの回胴の回転位置を検出するための回胴センサ２６ａ，２６ｂ，２６ｃが設けられている。回胴基板２６０は、回胴センサ２６ａ，２６ｂ，２６ｃによって、各回胴２０ａ，２０ｂ，２０ｃの回転位置を検出しながら、回胴モータ２４ａ，２４ｂ，２４ｃを駆動することにより、それぞれの回胴２０ａ，２０ｂ，２０ｃを、所望の回転位置で停止させることが可能となっている。尚、本実施例の遊技機１では、回胴モータ２４ａ，２４ｂ，２４ｃには、いわゆるステッピングモータが使用されている。
【００３０】
また、メダル払出装置１１８は、図示しない中継基板を介して主制御基板２００に接続されており、主制御基板２００からの制御信号に基づいて所定枚数の遊技メダルを払い出す動作を行う。
【００３１】
これら各種制御基板、および基板で消費される電力は、電源基板２８０から供給されている。電源基板２８０には１００Ｖの交流電圧が供給されており、この電力を規定電圧の直流電圧に変換した後、それぞれの制御基板および基板に供給している。図３では、電源基板２８０から電力が供給される様子を破線の矢印で表している。
【００３２】
Ｂ．遊技の概要  ：
以下では、上記の構成を有する回胴式の遊技機１において、遊技を進行するために行われる制御の内容について説明するが、その準備として、回胴式遊技機で行われる遊技の概要を説明しておく。
【００３３】
遊技を開始するにあたっては、遊技メダル投入口３０から遊技メダルを投入して、メダルのベットを行う。ベットする遊技メダル数は、通常、１枚または３枚に固定されている。尚、遊技メダルがクレジットとして予め内部に貯留されている場合は、一枚投入ボタン３２、あるいは三枚投入ボタン３４を押すことにより、それぞれ１枚または３枚の遊技メダルをベットすることも可能である。
【００３４】
遊技メダルをベットして、スタートレバー３６を操作すると、３つの回胴２０ａ，２０ｂ，２０ｃが一斉に回転を開始する。それぞれの回胴には、複数の図柄が描かれているため、回胴が回転すると、これら図柄が変動表示されることになる。また、図１を用いて前述したように、前面扉２の前面側には、それぞれの回胴に対応して３つの回胴停止ボタン３８ａ，３８ｂ，３８ｃが設けられている。回胴２０ａ，２０ｂ，２０ｃの回転中に回胴停止ボタン３８ａ，３８ｂ，３８ｃを押すと、押したボタンに対応する回胴が回転を停止し、これに伴って、変動表示されていた図柄が何れかの図柄で停止表示される。このようにして、３つの回胴２０ａ，２０ｂ，２０ｃの回転を停止させると、それぞれの回胴で何れかの図柄が停止表示されて、何某かの図柄組合せが得られることになる。こうして得られた図柄組合せが、いわゆる「小役」と呼ばれる遊技役を成立させる組合せであった場合には、成立した遊技役に応じた遊技メダルが払い出される。
【００３５】
また、次の理由から、ベットする遊技メダル数が多くなるほど、遊技役を成立させ易くなっている。先ず、前面扉２に設けられた表示窓２０は、回胴に描かれた３つの図柄を表示可能な大きさに設けられている。従って、各回胴２０ａ，２０ｂ，２０ｃの回転を停止させると、それぞれの回胴で３つずつの図柄が停止表示されることになるから、横方向には上段・中段・下段の３組の図柄組合せが得られ、斜め方向には２組の図柄組合せが得られる。このように図柄組合せが得られる方向は「ライン」と呼ばれ、結局、横方向には３ライン、斜め方向には２ラインの、合計５ラインが存在していることになる。ここで、ベットされた遊技メダルが３枚の場合は、これら５ライン全てが有効となり、何れかのライン上で遊技役の図柄組合せを揃えればよいが、１枚しか遊技メダルをベットしなかった場合は、有効なラインが限定され、他のラインで遊技役の図柄組合せが揃っても、遊技役を成立させることはできない。すなわち、ベットする遊技メダルの数が多い方が、遊技役を成立させ易くなっている。
【００３６】
また、遊技役には、「小役」の他に、いわゆる「ボーナス役」と呼ばれる役も設けられており、ボーナス役を成立させる図柄組合せが得られた場合には、遊技状態が遊技者に有利な状態に切り換わる。このボーナス役には、いわゆる「レギュラーボーナス役（以下では、ＲＢ役）」と「ビッグボーナス役（以下では、ＢＢ役）」とが設けられており、ＲＢ役の場合は、遊技役の種類が増加し、その増加した遊技役が成立する確率が高くなる「ＲＢ遊技」が行われる。また、ＢＢ役の場合は、ＲＢ役よりも遊技者にとって更に有利な遊技状態、すなわち、所定枚数（例えば、４６５枚）の遊技メダルが払い出されるまで「ＲＢ遊技」を複数回行うことが可能な遊技状態に切り換わる。その結果、ＢＢ役が成立すると、遊技者は多量の遊技メダルを獲得することが可能となる。
【００３７】
以上に説明したように、回胴式の遊技機１では、遊技メダルをベットしてスタートレバー３６を操作することにより回胴２０ａ，２０ｂ，２０ｃを一斉に回転させた後、回胴停止ボタン３８ａ、３８ｂ、３８ｃを押して回胴の回転を停止させる。そのときに得られた図柄組合せによって、遊技メダルが払い出されたり、あるいは有利な遊技状態に切り換わったりしながら遊技が進行していく。そして、ＢＢ役が成立した場合に最も多量の遊技メダルを獲得することができるから、遊技者はＢＢ役を成立させることを常に願いながら、遊技を継続することになる。
【００３８】
こうした遊技の進行は、主制御基板２００によって制御されている。以下では、主制御基板２００が遊技の進行を制御するために行っている処理内容について説明する。
【００３９】
Ｃ．制御の概要  ：
図４に示すように、遊技制御処理においては、まず、遊技メダルがベットされているか否かを判断する（ステップ１０。以下「ステップ」を「Ｓ」と略記）。すなわち、遊技メダル投入口３０から遊技メダルが投入されたか否か、あるいは一枚投入ボタン３２または三枚投入ボタン３４が操作されたか否かを判断する（Ｓ１０）。前述したように、遊技メダル投入口３０から投入された遊技メダルは、メダルセレクタ１０６を通過する際にメダルセレクタ１０６内に設けられたメダルセンサによって検出される。また、一枚投入ボタン３２や三枚投入ボタン３４にも接点スイッチが内蔵されており、これら投入ボタンが操作されると接点スイッチによって検出される。そして、メダルセンサや接点スイッチからの検出信号は、扉基板２４０を経由して主制御基板２００に供給されるので、主制御基板２００は、これらの検出信号に基づいて、遊技メダルがベットされたか否かを判断することができる。尚、「リプレイ役」と呼ばれる特殊な遊技役が成立した場合には、遊技者が遊技メダルをベットしなくても自動的にベットされるので、「リプレイ役」が成立した場合にも、遊技メダルがベットされたものと判断される（Ｓ１０：ｙｅｓ）。
【００４０】
Ｓ１０において、遊技メダルがベットされていないと判断された場合には（Ｓ１０：ｎｏ）、当該判断処理（Ｓ１０）を繰り返し行うことによって、遊技メダルがベットされるまで待機する。一方、遊技メダルがベットされたと判断されたら（Ｓ１０：ｙｅｓ）、スタートレバー３６が操作されたか否かを判断する（Ｓ２０）。スタートレバー３６には、検出センサが組み込まれており、スタートレバー３６を操作すると、その動きを検出することが可能となっている。主制御基板２００は、この検出センサの出力に基づいて、スタートレバー３６が操作されたか否かを判断することができる。そして、遊技メダルがベットされたにも拘わらず、スタートレバー３６が操作されていないと判断された場合は（Ｓ２０：ｎｏ）、スタートレバー３６が操作されるまで、かかる判断を繰り返しながら待機状態となる。一方、スタートレバー３６が操作されたことが確認されたら（Ｓ２０：ｙｅｓ）、遊技を進行させるべく、以下の一連の処理が行われる。
【００４１】
スタートレバー３６が操作されると、直ちに内部抽選処理が行われる（Ｓ３０）。かかる処理では、スタートレバー３６が操作されたタイミングで内部抽選用の乱数を１つ取得して、取得した乱数に応じて、遊技役を内部的に抽選する処理を行う。前述したように遊技役が成立するためには、その遊技役に対応する所定の図柄組合せが得られるように、３つの回胴２０ａ，２０ｂ，２０ｃを停止させなければならないが、それに先立って遊技機１の内部では、何れの遊技役を成立させるかの抽選が行われており、この抽選に当選しなければ、回胴停止ボタン３８ａ，３８ｂ，３８ｃをどのようなタイミングで押しても、遊技役の図柄組合せで回胴２０ａ，２０ｂ，２０ｃを停止させることはできないようになっている。そこで、スタートレバー３６が操作されたら、先ず初めに内部抽選を行って、何れの遊技役を成立させるか、あるいは何れの遊技役も成立させないかを決定しておくのである。尚、内部抽選は、内部抽選用の乱数を周期的に更新しておき、スタートレバー３６が操作されたタイミングに従って乱数を取得することによって行われている。
【００４２】
内部抽選処理を行ったら（Ｓ３０）、主制御基板２００は、続いて回胴回転始動処理を開始する（Ｓ４０）。回胴回転始動処理では、所定の条件が満足されているか否かを判断して、条件が満たされている場合は、３つの回胴２０ａ，２０ｂ，２０ｃを一斉に回転させる処理を行う。本実施例の回胴回転始動処理では、スタートレバー３６が操作され、且つ、前回に回胴２０ａ，２０ｂ，２０ｃの回転が開始されてから所定時間（例えば、４．１秒）以上経過していた場合に回胴の回転を開始することとして、各回胴２０ａ，２０ｂ，２０ｃにそれぞれ設けられた回胴モータ２４ａ，２４ｂ，２４ｃに対して駆動信号を出力することにより、３つの回胴２０ａ，２０ｂ，２０ｃを一斉に回転させる。
【００４３】
こうして３つの回胴２０ａ，２０ｂ，２０ｃを一斉に回転させたら、主制御基板２００は、回胴の回転を停止させる処理（回胴回転停止処理）を行う（Ｓ５０）。かかる処理では、回胴２０ａ，２０ｂ，２０ｃの回転が開始され、すべての回胴の回転速度が一定となった後に回胴停止ボタン３８ａ，３８ｂ，３８ｃが押されると、それぞれの回胴で停止表示される図柄を決定した後、回胴の回転速度を減速させて、決定した図柄の位置で回胴を停止させる制御を行う。なお、停止表示される図柄を決定する際には、先に行われた内部抽選の結果が参照され、何れの遊技役にも当選していない場合は遊技役が成立する図柄組合せが停止表示されることを避けるように、また、何れかの遊技役に当選している場合は、その遊技役を成立させる図柄組合せが停止表示されるように、各回胴の停止図柄を決定する。
【００４４】
図４に示した回胴回転停止処理（Ｓ５０）では、以上のようにして、各回胴２０ａ，２０ｂ，２０ｃでの停止図柄を決定し、決定した位置でそれぞれの回胴２０ａ，２０ｂ，２０ｃを停止させる処理を行う。
【００４５】
以上のようにして、３つの回胴２０ａ，２０ｂ，２０ｃを停止させたら、主制御基板２００は、入賞が成立しているか否かを判断する（Ｓ６０）。ここで、「入賞」とは、内部抽選で遊技役に当選した後、その遊技役を成立させる図柄組合せが、有効ライン上に停止表示されることをいう。回胴回転停止処理（Ｓ５０）において説明したように、内部抽選では遊技役に当選していても、回胴停止ボタン３８ａ，３８ｂ，３８ｃを押すタイミングによっては、その遊技役に対応する図柄組合せが得られるとは限らない。そこで、主制御基板２００は、回胴の回転を停止させた後、内部抽選で当選した遊技役の入賞が成立しているか否かを判断するのである。
【００４６】
参考として、本実施例の遊技機１に設定されている各種の遊技役と、それら遊技役を成立させるための図柄組合せを図５に例示した。また、図５では、各遊技役に入賞したときに払い出される遊技メダルの枚数も示されている。図示されているように、本実施例の遊技機１では、「ＢＢ役」、「ＲＢ役」、「スズの小役」、「プラムの小役」、「チェリーの小役」、「リプレイ役」などの遊技役が設定されている。また、「ＢＢ役」に対応する図柄組合せは、「７−７−７」あるいは「火山−火山−火山」の図柄組合せに設定されている。同様に、「ＲＢ役」に対応する図柄組合せは、「バー−バー−バー」の組合せに設定されており、「スズの小役」に対しては「スズ−スズ−スズ」の組合せが、「プラムの小役」に対しては「プラム−プラム−プラム」の組合せが設定されている。また、「チェリーの小役」は、左の回胴２０ａが「チェリー」の図柄で停止表示すれば、他の回胴２０ｂ，２０ｃはどのような図柄で停止表示されても成立するように設定されている。更に、「リプレイ役」に対応する図柄組合せは、「リプレイ−リプレイ−リプレイ」の図柄組合せに設定されている。図４のＳ６０では、各回胴２０ａ，２０ｂ，２０ｃの回転が停止して、有効ライン上に得られた図柄組合せが、これら何れかの図柄組合せに該当しているか否かを判断する。そして、何れの図柄組合せにも該当していない（すなわち、入賞していない）と判断された場合は（Ｓ６０：ｎｏ）、図４の遊技制御処理の先頭の処理（Ｓ１０）に戻って、遊技メダルが投入（あるいはベット）されたか否かを判断する処理を行う。そして、遊技メダルが投入（あるいはベット）されて、スタートレバーが操作されたことが確認された場合には、続く上述した一連の処理を再び実行する。
【００４７】
一方、何れかの入賞が成立したと判断された場合は（Ｓ６０：ｙｅｓ）、先ず初めに、入賞した役が、リプレイ役であるか否かを判断する（Ｓ７０）。そして、リプレイ役に入賞していた場合は（Ｓ７０：ｙｅｓ）、リプレイ役に入賞した遊技で投入されていた枚数の遊技メダルを自動的に再投入した後（Ｓ８０）、図４の遊技制御処理の先頭の処理（Ｓ１０）に戻って、遊技メダルが投入（あるいはベット）されたか否かおよびスタートレバーが操作されたか否かを確認する処理を行う。
【００４８】
一方、入賞した遊技役がリプレイ役ではなかった場合は（Ｓ７０：ｎｏ）、「ＢＢ役」、「ＲＢ役」、「スズの小役」、「プラムの小役」、「チェリーの小役」の何れかに入賞していることになるので、入賞した遊技役に応じた枚数の遊技メダルを払い出す処理（メダル払出処理）を実行する（Ｓ９０）。かかる処理は、主制御基板２００の内部で払い出すべき遊技メダルの枚数を求めた後、主制御基板２００からメダル払出装置１１８に対して制御信号を出力することによって行われる。
【００４９】
こうして遊技メダルを払い出したら、今度は、入賞した遊技役が「ＲＢ役」であるか否かを判断する（Ｓ１００）。そして、ＲＢ役に入賞していた場合は（Ｓ１００：ｙｅｓ）、レギュラーボーナス遊技を行った後（Ｓ１１０）、Ｓ１０の処理に戻って、遊技メダルが投入（あるいはベット）されたことを確認した後、上述した続く一連の処理を実行する。ここで、レギュラーボーナス遊技とは、ボーナス遊技が行われていない一般遊技のときに比べて遊技役の種類（入賞成立となる図柄組合せの種類）が増加し、その増加した遊技役が内部抽選で当選する確率も高い確率に設定される遊技のことであり、増加した遊技役に所定回数だけ入賞が成立するまで（例えば、８回入賞するまで）継続される。このため、レギュラーボーナス遊技では、遊技者は多量の遊技メダルを獲得することが可能であり、遊技者にとって有利な遊技状態となっている。尚、レギュラーボーナス遊技中は、ＲＢ役やＢＢ役に入賞することはない。
【００５０】
一方、入賞した遊技役が「ＲＢ役」ではないと判断された場合は（Ｓ１００：ｎｏ）、「ＢＢ役」であったか否かを判断する（Ｓ１２０）。そして、ＢＢ役に入賞していた場合は（Ｓ１２０：ｙｅｓ）、ビッグボーナス遊技を行った後（Ｓ１３０）、Ｓ１０の処理に戻って、遊技メダルが投入（あるいはベット）されたことを確認した後、上述した続く一連の処理を実行する。ここで、ビッグボーナス遊技（ＢＢ遊技）とは、「ＲＢ役」の入賞が成立するまでの導入遊技と、「ＲＢ役」の入賞成立後のレギュラーボーナス遊技とから構成される特殊な遊技状態であり、ＢＢ遊技中は、前述したＲＢ遊技を複数回、連続的に発生させることが可能である。そして、ビッグボーナス遊技中に払い出された遊技メダルの枚数が所定枚数（例えば、４６５枚）に到達すると、ビッグボーナス遊技は終了する。このため、ビッグボーナス遊技は、上述したレギュラーボーナス遊技よりも、更に多量の遊技メダルを獲得することが可能であり、遊技者にとって更に有利な遊技状態となっている。
【００５１】
これに対して、入賞した遊技役が「ＢＢ役」でもないと判断された場合は（Ｓ１２０：ｎｏ）、「リプレイ役」、「ＲＢ役」、「ＢＢ役」の何れでもないから、「小役」に入賞していたことになり、小役の入賞に対する遊技メダルの払い出しは、Ｓ９０で既に行われている。そこで、この場合は、図４の遊技制御処理の先頭の処理（Ｓ１０）に戻って遊技メダルが投入（あるいはベット）されたことを確認した後、上述した続く一連の処理を繰り返す。
【００５２】
以上に説明したように、本実施例の遊技機１では、遊技メダルを投入し、スタートレバー３６を操作して内部抽選を行い、回胴停止ボタン３８ａ，３８ｂ，３８ｃを押して、各回胴２０ａ，２０ｂ，２０ｃの図柄を、内部抽選に当選した遊技役に対応する図柄組合せで停止表示させることを繰り返すことによって遊技が進行していく。また、投入された遊技メダルは、メダルセレクタ１０６によって選別され、規格に適合した寸法の遊技メダルが適切なタイミングで投入されると、メダルセレクタ１０６に設けられたメダルセンサによって検出することが可能となっている。以下では、メダルセレクタ１０６の構造とメダルが通過する様子について説明する。
【００５３】
Ｄ．メダルセレクタの構造  ：
図６は、本実施例の遊技機１に搭載されているメダルセレクタ１０６の大まかな構造を示した説明図である。図示されているようにメダルセレクタ１０６は、遊技メダルを選別するメダル選別部３１０と、不適切なタイミングで投入された遊技メダルを返却するメダル返却部３２０とから構成されている。
【００５４】
遊技メダル投入口３０から投入された遊技メダルは、初めにメダル選別部３１０に導かれる。メダル選別部３１０では、遊技メダルの外形寸法が規格に合致するか否かが検査され、規格内のメダルだけが選別されて、下流側のメダル返却部３２０へと導かれる。このとき、規格より小さな寸法の遊技メダルは、メダル選別部３１０に設けられた開口部３１２から落下して、下方に設けられたコインシュータ１０８を経由して遊技メダル払出口５０に返却される。また、規格より大きな寸法の遊技メダルは、開口部３１２の手前で詰まってしまう。そして、遊技機１の前面に設けられた返却ボタン４２が押されると（図１参照）、下方のコインシュータ１０８に落下して遊技メダル払出口５０に返却されるようになっている。
【００５５】
メダル返却部３２０の内部にも遊技メダルの通過するメダル通路が設けられているが、この通路の一部は、底が抜けた状態となっており、この部分にメダルブロッカー３２２と呼ばれる部材が設けられている。メダルブロッカー３２２は、断面形状がＬ字型をしており、Ｌ字型の水平部分がメダル通路の底の抜けた部分にあてがわれるような状態で組み付けられている。このように、メダル通路の底がメダルブロッカー３２２によって塞がれた状態では、メダル選別部３１０で選別された遊技メダルは、メダル返却部３２０を通過してホッパー１１６に投入される。
【００５６】
また、メダルブロッカー３２２は、Ｌ字型の垂直部分の上端付近で軸支されており、図示しないアクチュエータを作動させることにより、上端付近の軸を中心として回動させることが可能となっている。メダルブロッカー３２２は、遊技メダルを投入できないタイミング（スタートレバー３６を操作してから払い出しが終了するまでの遊技中、リプレイ役の成立に伴う再遊技中など）では回動された状態となっており、このため、メダル返却部３２０のメダル通路は、一部で底が抜けた状態となっている。従って、遊技メダルを投入できないタイミングでメダルが投入された場合には、たとえメダルの寸法が規格に合致してメダル返却部３２０に導かれても、メダルブロッカー３２２の部分で下方に落下し、ホッパー１１６には投入されないようになっている。こうしてメダルブロッカー３２２から落下した遊技メダルもコインシュータ１０８を経由して、遊技メダル払出口５０から返却される。
【００５７】
また、メダルブロッカー３２２の下流側には、メダルセンサ３２４，３２６，３２８が設けられており、遊技メダルが通過したことを検出することが可能となっている。以下では、メダルセレクタ１０６に設けられたメダルセンサ３２４，３２６，３２８の構造について説明する。尚、メダルセンサ３２４，３２６，３２８は、遊技メダルが投入されたことを検出することから、本実施例のメダルセンサ３２４，３２６，３２８は、本願発明の「メダル投入検出手段」の一態様を構成している。
【００５８】
Ｅ．メダルセンサの構造  ：
図７は、図６中のＡ−Ａの位置でメダルセレクタ１０６の断面を取ることにより、メダルセンサ３２８の構造を示した説明図である。図示されているように、メダルセンサ３２８は、「コ」の字型の断面形状をしており、光を発する発光素子３２８ａと、発光素子３２８ａから光を受ける受光素子３２８ｂとが向かい合わせに配置された、いわゆる光透過型センサである。そして、このメダルセンサ３２８は、発光素子３２８ａと受光素子３２８ｂとの間にメダルセレクタ１０６内のメダル通路を挟むようにして、メダルセレクタ１０６に取り付けられており、メダル通路の一部を構成している。尚、メダル通路の側面から光を発する本実施例の発光素子３２８ａは、本願発明の「発光部」の一態様を構成し、また、発光素子３２８ａからの光を受ける受光素子３２８ｂは、本願発明の「受光部」の一態様を構成している。
【００５９】
また、メダルセンサ３２８の発光素子３２８ａ側には、偏光フィルタ３２８ｃが設けられている。偏光フィルタ３２８ｃは、特定の振動方向の光だけを透過させる機能を有している。図７（ａ）中に矢印で示されるように、発光素子３２８ａが発した光は、一定方向に振動する光だけが偏光フィルタ３２８ｃを通過して、向かい合う受光素子３２８ｂに到達する。メダル通路内に遮光物がなければ、図７（ａ）に示すように、受光素子３２８ｂは、発光素子３２８ａからの光を絶えず受けた状態となっている。これに対して、遊技メダルが投入されると、図７（ｂ）に示すように、発光素子３２８ａからの光が遮られて、受光素子３２８ｂが受光しなくため、メダルセンサ３２８からメダル通過信号が出力されるようになっている。こうしてメダルセンサ３２８から出力されたメダル通過信号は、前述した扉基板２４０を介して主制御基板２００に入力される。尚、本実施例のメダルセレクタ１０６には、３つのメダルセンサが設けられており、メダルセンサ３２４，３２６についても、上述したメダルセンサ３２８と同様の構成となっている。
【００６０】
以上に説明したように、本実施例のメダルセレクタ１０６では、規格に適合した寸法の遊技メダルが適切なタイミングで投入された場合にだけ、メダルセンサ３２４，３２６，３２８からメダル通過信号が出力されるようになっている。また、本実施例の遊技機１では、メダルセンサ３２４，３２６，３２８に偏光フィルタを設けることによって、液晶を用いてメダルセンサを誤判断させる不正行為を防止することが可能となっている。以下では、不正行為を防止することが可能な理由について説明するが、その準備として、まず初めに、液晶を組み込んだ薄板を用いて行われる不正行為について説明する。
【００６１】
前述したように、液晶を用いた不正行為は、液晶を組み込んだ薄板をメダル投入口３０から挿入して、メダルセンサ３２４，３２６，３２８の位置に液晶をセットすることによって行われる。図８は、メダルセンサ３２８の位置に液晶をセットすることによって、メダルセンサ３２８を誤判断させる不正行為が行われる様子を示す説明図である。図では、メダルセンサ３２８の発光素子３２８ａと受光素子３２８ｂとの間に、液晶がセットされた状態を表している。尚、ここでは、液晶と、メダルセンサ３２８の発光素子３２８ａおよび受光素子３２８ｂとの着目しているため、図８では、それ以外の部分が省略されている。
【００６２】
まず、液晶の構造と特性について簡単に説明する。図８に示すように、液晶の両面には偏光フィルタ５１０，５１２が設けてあり、偏光フィルタ５１０と偏光フィルタ５１２とは、偏光方向（透過させる光の振動方向）が直交するようになっている。さらに、２枚の偏光フィルタ５１０，５１２の間には液晶分子が封入されている。この液晶分子は、分子の形状が細長い形状をしており、液晶にかける電圧のＯＮ−ＯＦＦによって、分子の配向（細長い分子が並んでいる向き）が変わるようになっている。そして、液晶に電圧をかけない状態で光が入射すると、図８（ａ）に示すように、光の振動方向は液晶内で９０度回転するため、最初の偏光フィルタ５１０を透過した光は、偏光方向が直交する２枚目の偏光フィルタ５１２も通り抜けて光が透過する。これに対して、液晶に電圧をかけると、液晶分子の配向が変化して、図８（ｂ）に示すように、入射した光の振動方向は回転しないため、直進した光は２枚目の偏光フィルタ５１２で遮断され、光が透過しない状態となる。このように液晶は、印加する電圧をＯＮ−ＯＦＦすることにより、光が透過する状態と、透過しない状態とを切り換えることが可能となっている。
【００６３】
このような液晶の特性を利用して、液晶にかける電圧のＯＮ−ＯＦＦを切り換えて不正行為が行われる。まず、電圧をＯＦＦにしておくと、液晶は透明な状態となり、光を透過させるので、図８（ａ）のように、発光素子３２８ａの発する光は受光素子３２８ｂに到達する。次いで、電圧をＯＮにすると、液晶は不透明な状態となり、図８（ｂ）のように、発光素子３２８ａからの光を遮るため、遊技メダルが通過した場合と同様に、メダルセンサ３２８からメダル通過信号が出力される。その結果、この信号を受信した主制御基板２００は、遊技メダルが投入されたと判断してしまうこととなる。このように、液晶にかける電圧を操作（ＯＮ−ＯＦＦ）して、発光素子３２８ａからの光が透過する状態と、遮断される状態とを切り換えることによって、あたかも遊技メダルが通過して光を遮ったようにみせかけて、メダルセンサを誤判断させることができる。しかし、本実施例の遊技機１では、液晶の有する上述した特性を逆に利用して、メダルセンサに偏光フィルタを設けることにより、不正行為を防止することが可能となっている。
【００６４】
図９は、メダルセンサ３２８に偏光フィルタ３２８ｃを設けることによって、不正行為を防止することが可能な理由を示す説明図である。図９（ａ）は、メダルセレクタ１０６に不正器具が挿入されていない状態のメダルセンサ３２８を表している。図示されているように、発光素子３２８ａが発する光には、縦方向にも横方向にも満遍なく偏光した成分が含まれている。この光が偏光フィルタ３２８ｃに入射すると、一方向に偏光した成分の光だけが透過する。ここでは、偏光フィルタ３２８ｃの偏光方向を横方向とすると、横方向に振動する光だけが偏光フィルタ３２８ｃを通り抜けることができる。こうして偏光フィルタ３２８ｃを透過した光は、メダル通路を横切って受光素子３２８ｂに到達する。そして、遊技メダルが投入されて、メダルセンサ３２８を通過すると、偏光フィルタ３２８ｃを透過した光が遮られて、メダルセンサ３２８からメダル通過信号が出力される。
【００６５】
一方、図９（ｂ）は、メダルセレクタ１０６に不正器具が挿入され、メダルセンサ３２８の偏光フィルタ３２８ｃと受光素子３２８ｂとの間に不正器具の液晶がセットされた状態を表している。上述したように、液晶の両面には偏光フィルタが設けられているので、偏光方向が一致する光しか液晶の内部に入射し得ない。従って、図９（ｂ）に示したように、発光素子３２８ａ側に設けられた偏光フィルタ３２８ｃの偏光方向と、液晶の入射側に設けられている偏光フィルタ５１０の偏光方向とが偶然一致しない限り、光は液晶内に入射することができない。このため、ほとんどの場合、発光素子３２８ａからの光が、液晶にかける電圧の有無にかかわらず遮断され、受光素子３２８ｂに届かなくなる。その結果、液晶にかける電圧を操作（ＯＮ−ＯＦＦ）しても、受光素子３２８ｂが光を受ける状態と、受けない状態とを切り換えることができないので、メダルセンサを誤判断させる不正行為を防止することが可能となる。
【００６６】
上述の説明では、偏光フィルタ３２８ｃを、メダルセンサ３２８の発光素子３２８ａ側に設けていたが、受光素子３２８ｂ側に設けることとしてもよい。図１０は、偏光フィルタ３２８ｃを受光素子３２８ｂ側に設けても不正行為を防止することができる理由を示す説明図である。図では、メダルセンサ３２８の発光素子３２８ａと偏光フィルタ３２８ｃとの間に不正器具の液晶がセットされた状態を表している。前述したように、液晶の両面には偏光フィルタが設けられているため、液晶を通り抜けた光は、一方向に偏光した成分の光だけとなっている。そして、図１０に示すように、液晶の出口側に設けられている偏光フィルタ５１２の偏光方向と、受光素子３２８ｂ側に設けた偏光フィルタ３２８ｃの偏光方向とが一致していなければ、液晶を透過した光は、偏光フィルタ３２８ｃによって遮断され、受光素子３２８ｂに到達することができない。その結果、液晶にかける電圧のＯＮ−ＯＦＦを切り換えても、遊技メダルが通過したようにメダルセンサを誤判断させることができないので、不正行為を防止することが可能となる。
【００６７】
Ｆ．変形例  ：
Ｆ−１．第１変形例  ：
以上に説明したように、メダルセンサの発光素子側あるいは受光素子側に偏光フィルタを設けておくことによって、不正器具の液晶がセットされると、発光素子からの光が常に受光素子に届かないようにすることが可能である。それでも、液晶に設けられている偏光フィルタの偏光方向によっては、発光素子の発する光が受光素子に到達する場合も生じ得る。例えば、図１１に示すように、発光素子３２８ａ側に設けた偏光フィルタ３２８ｃの偏光方向と、液晶の入射側に設けられている偏光フィルタ５１０の偏光方向とが一致していると、偏光フィルタ３２８ｃを透過した光は、そのまま偏光フィルタ５１０も通り抜けて、液晶の内部に入射する。そして、液晶内に入った光は、液晶に電圧をかけない状態では、液晶を透過して受光素子３２８ｂに到達する。この状態から電圧をかけると、光が遮断されて、メダルセンサ３２８からメダル通過信号が出力されるので、不正行為を有効に防止できなくなってしまう。
【００６８】
これに対して、メダルセレクタ１０６に搭載されている３つのメダルセンサに偏光フィルタをそれぞれ設けておき、これらの偏光フィルタの中のいずれか１つの偏光方向を他と異なるようにしておけば、不正行為を効果的に防止することが可能となる。図１２は、３つのメダルセンサにそれぞれ設けた偏光フィルタの中で１つだけ偏光方向が他と異なっている状態を例示した説明図である。図示されているように、偏光フィルタ３２４ｃ，３２６ｃ，３２８ｃは、いずれもメダルセンサの発光素子側に設けられており、偏光フィルタ３２６ｃは偏光フィルタ３２４ｃ，３２８ｃと偏光方向が異なっている。尚、図では、メダルセンサ３２４，３２６，３２８が搭載されているメダルセレクタ１０６は一点鎖線で示されており、各メダルセンサに設けられた発光素子、受光素子、偏光フィルタ以外の部分は省略されている。また、図中の矢印は、発行素子の発する光が進行する方向を表している。
【００６９】
上述したように、不正行為が成立するためには、３つのメダルセンサ３２４，３２６，３２８の全てにおいて、メダルセンサに設けた偏光フィルタの偏光方向と、不正器具の液晶に設けられている偏光フィルタの偏光方向とが一致している必要がある。こうした点に鑑みて、図１２に示すように、偏光フィルタ３２４ｃ，３２６ｃ，３２８ｃの偏光方向が互いに異なるように設置しておけば、偏光方向が全て同一である場合に比べて、３つのメダルセンサ３２４，３２６，３２８の全てで、偏光方向が一致する可能性が低くなる。このため、何れかのメダルセンサの誤判断を防止して、効果的に不正行為を防止することが可能である。
【００７０】
また、上述の図１２を用いた説明では、３つのメダルセンサ３２４，３２６，３２８は、いずれも発光素子側に偏光フィルタを設けることとしていたが、偏光フィルタを発光素子側に設けたものと、受光素子側に設けたものとが混在するようにしても、効果的に不正行為を防止することが可能である。
【００７１】
図１３は、偏光フィルタを発光素子側に設けたメダルセンサと、受光素子側に設けたメダルセンサとを混在させた状態を例示する説明図である。図では、３つ偏光フィルタ３２４ｃ，３２６ｃ，３２８ｃの偏光方向は全て同一であり、偏光フィルタ３２４ｃ，３２８ｃが発光素子側に設けられ、偏光フィルタ３２６ｃは受光素子側に設けられている。前述したように、光が液晶を通り抜けると、光の振動方向は必ず９０度回転しているので、不正器具の液晶の入射側の偏光フィルタと偏光方向が同一の偏光フィルタを受光素子側に設けると、不正器具の液晶を透過した光と偏光方向が一致せず、光を遮断することができる（図１０参照）。このため、図１３のように、偏光方向が同一の偏光フィルタであっても、発光素子側に設けたメダルセンサと、受光素子側に設けたメダルセンサとを混在させておけば、全て発光素子側に偏光フィルタを設ける場合と比べて、３つのメダルセンサ３２４，３２６，３２８の全てにおいて、発光素子の発する光が受光素子に到達するように液晶がセットされる可能性が低くなる。その結果、全てのメダルセンサを誤判断させて行われる不正行為を効果的に防止することが可能である。
【００７２】
Ｆ−２．第２変形例  ：
上述した実施例および第１変形例では、偏光フィルタをメダルセンサの発光素子側または受光素子側のいずれか一方に設けるものとして説明した。しかし、メダルセンサの発光素子側と受光素子側の両方に偏光フィルタを設けておき、これらの偏光方向を同じ方向に揃えておくようにしてもよい。図１４は、メダルセンサの発光素子側と受光素子側とに偏光方向が同一の偏光フィルタを設けて不正行為を防止する様子を示した説明図である。図１４（ａ）は、メダルセレクタ１０６に不正器具が挿入される前のメダルセンサ３２８を表している。図示されているように、発光素子３２８ａ側に設けた偏光フィルタ３２８ｃと、受光素子３２８ｂ側に設けた偏光フィルタ３２８ｄとは偏光方向が同一である。このため、発光素子３２８ａの発する光は、偏光フィルタ３２８ｃ，３２８ｄのどちらも通り抜けて、受光素子３２８ｂに到達する。そして、遊技メダルが投入されると、発光素子３２８ａからの光を遮って、メダルセンサ３２８からメダル通過信号が出力される。
【００７３】
これに対して、図１４（ｂ）は、メダルセンサ３２８の位置に不正器具の液晶がセットされた状態を表している。前述したように、液晶に入射した光は、振動方向が必ず９０度回転して液晶を通り抜ける。このため、図１４（ｂ）に示すように、発光素子３２８ａ側に設けた偏光フィルタ３２８ｃの偏光方向と、液晶の入射側に設けられている偏光フィルタ５１０の偏光方向とが一致して、発光素子３２８ａからの光が液晶の内部に入射した場合であっても、液晶を通り抜けた光は、受光素子３２８ｂ側に設けた偏光フィルタ３２８ｄと偏光方向が一致しないので、受光素子３２８ｂに到達することができない。また、図９（ｂ）を用いて前述したように、液晶の入射側に設けられている偏光フィルタ５１０の偏光方向と、発光素子３２８ａ側に設けた偏光フィルタ３２８ｃの偏光方向とが一致しなければ、発光素子３２８ａの光は、液晶に入射する前に遮断され、受光素子３２８ｂに到達することができない。
【００７４】
このように、メダルセンサの発光素子側と受光素子側の両方に偏光フィルタを設けておくことによって、不正器具の液晶がセットされると、液晶に入射する前、あるいは液晶を透過した後のいずれかで発光素子の発する光を遮断して、受光素子に届かなくすることができる。このため、メダルセンサを誤判断させる不正行為を一層効果的に防止することが可能となる。
【００７５】
以上、本発明について各種の実施の形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各請求項に記載した範囲を逸脱しない限り、各請求項の記載文言に限定されず、当業者がそれらから容易に置き換えられる範囲にも及び、かつ、当業者が通常有する知識に基づく改良を適宜付加することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本実施例の遊技機の外観を示す正面図である。
【図２】前面扉を開いて遊技機の内部の構成を示した斜視図である。
【図３】本実施例の遊技機の電気的構成を示す説明図である。
【図４】主制御基板が遊技の進行を制御するために行う遊技制御処理を示すフローチャートである。
【図５】本実施例の遊技機に設定されている各種の遊技役と、それら遊技役を成立させるための図柄組合せを例示した説明図である。
【図６】本実施例の遊技機に搭載されているメダルセレクタの構造を示した説明図である。
【図７】メダルセンサの構造を示した断面図である。
【図８】メダルセンサの位置に液晶をセットすることによって、メダルセンサを誤判断させる不正行為が行われる様子を示す説明図である。
【図９】メダルセンサに偏光フィルタを設けることによって、不正行為を防止することが可能な理由を示す説明図である。
【図１０】偏光フィルタを受光素子側に設けて、不正行為を防止する様子を示す説明図である。
【図１１】発光素子側に設けた偏光フィルタの偏光方向と、液晶の入射側に設けられている偏光フィルタの偏光方向とが一致する場合を例示した説明図である。
【図１２】３つのメダルセンサにそれぞれ設けた偏光フィルタの中で１つだけ偏光方向が他と異なっている状態を例示した説明図である。
【図１３】偏光フィルタを発光素子側に設けたメダルセンサと、受光素子側に設けたメダルセンサとを混在させた状態を例示する説明図である。
【図１４】メダルセンサの発光素子側と受光素子側とに偏光方向が同一の偏光フィルタを設けて不正行為を防止する様子を示した説明図である。
【符号の説明】
【００７７】
１...回胴式遊技機（遊技機）、  ３０...遊技メダル投入口、
１０６...メダルセレクタ、
３２４，３２６，３２８...メダルセンサ（メダル投入検出手段）、
３２４ａ，３２６ａ，３２８ａ...発光素子（発光部）、
３２４ｂ，３２６ｂ，３２８ｂ...受光素子（受光部）、
３２４ｃ，３２６ｃ，３２８ｃ...偏光フィルタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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