(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録ヘッドを搭載したキャリッジと、このキャリッジの移動に応じた信号を発生するエンコーダを構成するためのリニアスケールとを備え、前記キャリッジを走査して画像を形成する画像形成装置において、
前記リニアスケールの両端部は、フレームを構成する前記キャリッジの走査方向両側の両側板に設けられた第１、第２保持部に保持され、
前記第１及び第２保持部の間に、前記リニアスケールの両端部を前記第１、第２保持部に保持する組み付け時に前記リニアスケールの一端部を保持するための仮保持部を備え、
前記仮保持部の位置は、主走査領域の両端側から前記キャリッジの主走査方向幅を除いた範囲内であり、
前記仮保持部は、前記リニアスケールの両端部が前記第１、第２保持部に保持された状態で前記リニアスケールを保持していない
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記第１保持部及び第２保持部のうち、少なくとも一方は引張力を有する部材であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２の画像形成装置において、前記引張力を有する部材は前記リニアスケールを主走査方向に引っ張ることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置において、前記仮保持部は前記キャリッジを案内するガイドロッドよりも上方の位置で前記リニアスケールを保持可能なことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置において、前記仮保持部は前記キャリッジを案内するガイドロッドよりも奥行き方向に離れた位置で前記リニアスケールを保持可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の画像形成装置において、前記仮保持部を複数有していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像形成装置において、複数の仮保持部のうちの少なくとも１つは前記第１保持部又は第２保持部側に配置されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載の画像形成装置において、前記仮保持部は、前記リニアスケールの穴部が引っ掛けられるフック部であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項１ないし７のいずれかに記載の画像形成装置において、前記仮保持部は、前記リニアスケールを受ける受け部であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項１ないし７のいずれかに記載の画像形成装置において、前記仮保持部は、前記リニアスケールが通されるスリットを有していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項１ないし７のいずれかに記載の画像形成装置において、前記仮保持部は、前記リニアスケールを挟む構造であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
請求項１ないし７のいずれかに記載の画像形成装置において、前記仮保持部は、前記リニアスケールが貼り付けられる構成であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
請求項１ない７のいずれかに記載の画像形成装置において、前記仮保持部は、前記リニアスケールをマグネットで挟む構成であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
請求項１ないし７のいずれかに記載の画像形成装置において、前記仮保持部は、前記リニアスケールを弾性力で挟む構成であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１５】
請求項１ないし７のいずれかに記載の画像形成装置において、前記仮保持部は、前記フレームに一体形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１６】
請求項１ないし７のいずれかに記載の画像形成装置において、前記仮保持部は、前記フレーム以外の部材の一部に一体形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１７】
請求項１ないし１６のいずれかに記載の画像形成装置において、前記仮保持部は専用部材であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１８】
請求項１ないし１７のいずれかに記載の画像形成装置において、前記リニアスケールは前記キャリッジと主走査方向に沿うフレームの構成部材とで形成される閉鎖された空間に配設されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１９】
請求項１ないし１７のいずれかに記載の画像形成装置において、前記リニアスケールは前記キャリッジと主走査方向に沿うフレームの構成部材とで囲まれない開放された空間に配設されていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写装置、これらの複合機等の画像形成装置として、例えば記録液の液滴を吐出する記録ヘッドを用いた液体吐出記録方式の画像形成装置としてのインクジェット記録装置が知られている。このインクジェット記録装置は、記録ヘッドから記録液、例えばインク滴を、搬送される用紙（紙に限定するものではなく、ＯＨＰなどを含み、インク滴、その他の液体などが付着可能なものの意味であり、被記録媒体あるいは記録媒体、記録紙、記録用紙などとも称される。）に対して吐出して、画像形成（記録、印字、印写、印刷も同義語で使用する。）を行なうものであり、記録ヘッドが主走査方向に移動するシリアル型のものがある。
【０００３】
このような画像形成装置においては、キャリッジの移動量及び移動速度を制御するために、キャリッジの主走査領域に沿って張り渡したリニアスケールと、このリニアスケールのスケールを検知するエンコーダセンサとで構成されたリニアエンコーダを備え、キャリッジの移動に応じてリニアエンコーダから出力される信号に基づいてキャリッジを駆動すするモータの駆動制御を行なうようにしている。
【特許文献１】特開２００５−０２８５９４号公報
【特許文献２】特開２００１−１２１７２１号公報
【０００４】
従来のリニアエンコーダとしては、上記特許文献２に記載されているようなものの他、特許文献３に記載されているものなどもある。
【特許文献３】特許第３５１７７６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述したようなシリアル型のインクジェット記録方式の画像形成装置においては、記録液を吐出して画像を形成するためにミストなどがリニアスケールに付着して汚れを生じることがあり、キャリッジの移動を検知するためのリニアスケールが汚れると、検知信号が乱れてキャリッジの移動（位置及び速度）制御が乱れることになり、滴着弾精度が低下して画像品質が低下することになる。
【０００６】
この場合、リニアスケールを交換するためにスケール部が手で触られると同様に汚れが付着して検知信号が乱れるという不都合が生じることになるため、リニアスケールを交換可能すること予定されていなかった。
【０００７】
そこで、特許文献２の装置では清掃部材を設けてリニアスケールを清掃するようにしているが、リニアスケールに付着した汚れを拭き切ることは難しいという課題がある。
【０００８】
また、リニアスケールはキャリッジの傍らに配置することからキャリッジとフレームとの間の閉鎖された空間に配設しなければならない場合、一旦装着したリニアスケールを交換することは難しいという課題もある。
【０００９】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、リニアスケールの交換作業を容易にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、
記録ヘッドを搭載したキャリッジと、このキャリッジの移動に応じた信号を発生するエンコーダを構成するためのリニアスケールとを備え、前記キャリッジを走査して画像を形成する画像形成装置において、
前記リニアスケールの両端部は、フレームを構成する前記キャリッジの走査方向両側の両側板に設けられた第１、第２保持部に保持され、
前記第１及び第２保持部の間に、前記リニアスケールの両端部を前記第１、第２保持部に保持する組み付け時に前記リニアスケールの一端部を保持するための仮保持部を備え、
前記仮保持部の位置は、主走査領域の両端側から前記キャリッジの主走査方向幅を除いた範囲内であり、
前記仮保持部は、前記リニアスケールの両端部が前記第１、第２保持部に保持された状態で前記リニアスケールを保持していない
構成とした。
【００１１】
ここで、前記第１保持部及び第２保持部のうち、少なくとも一方は引張力を有する部材である構成とできる。この場合、前記引張力を有する部材は前記リニアスケールを主走査方向に引っ張る構成とできる。
【００１２】
また、前記仮保持部は前記キャリッジを案内するガイドロッドよりも上方の位置で前記リニアスケールを保持可能な構成とできる。
【００１３】
また、前記仮保持部は前記キャリッジを案内するガイドロッドよりも奥行き方向に離れた位置で前記リニアスケールを保持可能である構成とできる。
【００１４】
また、前記仮保持部を複数有している構成とできる。この場合、複数の仮保持部のうちの少なくとも１つは前記第１保持部又は第２保持部側に配置されている構成とできる。
【００１５】
また、前記仮保持部は、前記リニアスケールの穴部が引っ掛けられるフック部である構成とできる。
【００１６】
また、前記仮保持部は、前記リニアスケールを受ける受け部である構成、前記仮保持部は、前記リニアスケールが通されるスリットを有している構成、前記仮保持部は、前記リニアスケールを挟む構造である構成、前記仮保持部は、前記リニアスケールが貼り付けられる構成、前記仮保持部は、前記リニアスケールをマグネットで挟む構成、前記仮保持部は、前記リニアスケールを弾性力で挟む構成、前記仮保持部は、前記フレームに一体形成されている構成、前記仮保持部は、前記フレーム以外の部材の一部に一体形成されている構成、前記仮保持部は専用部材である構成とできる。
【００１７】
また、前記リニアスケールは前記キャリッジと主走査方向に沿うフレームの構成部材とで形成される閉鎖された空間に配設されている構成とできる。
【００１８】
また、前記リニアスケールは前記キャリッジと主走査方向に沿うフレームの構成部材とで囲まれない開放された空間に配設されている構成とできる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明に係る画像形成装置によれば、前記リニアスケールの両端部は、フレームを構成する前記キャリッジの走査方向両側の両側板に設けられた第１、第２保持部に保持され、前記第１及び第２保持部の間に、リニアスケールの両端部を第１、第２保持部に保持する組み付け時に前記リニアスケールの一端部を保持するための仮保持部を備え、前記仮保持部の位置は、主走査領域の両端側から前記キャリッジの主走査方向幅を除いた範囲内であり、前記仮保持部は、前記リニアスケールの両端部が前記第１、第２保持部に保持された状態で前記リニアスケールを保持していない構成としたので、リニアスケールの交換を容易に行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。本発明に係る画像形成装置の一例について図１ないし図４を参照して説明する。なお、図１は同画像形成装置の全体構成を示す概略構成図、図２は同装置の画像形成部及び副走査搬送部の平面説明図、図３は同じく側面説明図、図４は同じく概略斜視説明図である。
【００３１】
この画像形成装置は、装置本体１の内部（筺体内）に、画像を形成するための画像形成部（手段）２、副走査搬送部（手段）３等を有し、装置本体１の底部に設けた収容手段である給紙部（手段）４から被搬送部材である被記録媒体（以下「用紙」というが、材質を紙に限定するものではない。）５を１枚ずつ分離して給紙し、副走査搬送部３によって用紙５を画像形成部２に対向する位置で間歇的に搬送しながら、画像形成部２によって用紙５に液滴を吐出して所要の画像を形成（記録）した後、排紙搬送部６を通じて装置本体１の上面に形成した排紙トレイ７上に用紙５を排紙する。なお、画像形成部２及び副走査搬送部３はユニット化してエンジンユニット１００とし、装置本体１に対して着脱自在に装着している。
【００３２】
また、この画像形成装置は、画像形成部２で形成する画像データ（印刷データ）の入力系として、装置本体１の上部で排紙トレイ７の上方には画像を読み取るための画像読取部（スキャナ部）１１を備えている。この画像読取部１１は、照明光源１３とミラー１４とを含む走査光学系１５と、ミラー１６、１７を含む走査光学系１８とが移動して、コンタクトガラス１２上に載置された原稿の画像の読み取りを行い、走査された原稿画像がレンズ１９の後方に配置した画像読み取り素子２０で画像信号として読み込まれ、読み込まれた画像信号はデジタル化され画像処理され、画像処理した印刷データを印刷することができる。なお、コンタクトガラス１２上には原稿を押えるための圧板１０を備えている。
【００３３】
ここで、この画像形成装置の画像形成部２は、図２ないし図４にも示すように、前側板１０１Ｆと後側板１０１Ｒとの間に横架したキャリッジガイド（ガイドロッド）２１と後ステー１０１Ｂに設けたガイドステー２２で、キャリッジ２３を主走査方向に移動可能に保持し、主走査モータ２７で駆動プーリ２８Ａと従動プーリ２８Ｂ間に架け渡したタイミングベルト２９を介して主走査方向に移動走査する。
【００３４】
そして、このキャリッジ２３上には、それぞれブラック（Ｂｋ）インクを吐出する２個の液滴吐出ヘッドからなる記録ヘッド２４ｋ１、２４ｋ２と、シアン（Ｃ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、イエロー（Ｙ）インクを吐出するそれぞれ１個の液滴吐出ヘッドからなる記録ヘッド２４ｃ、２４ｍ、２４ｙ（色を区別しないとき及び総称するときは「記録ヘッド２４」という。）の計５個の液滴吐出ヘッドを搭載し、キャリッジ２３を主走査方向に移動させ、副走査搬送部３によって用紙５を用紙搬送方向（副走査方向）に送りながら記録ヘッド２４から液滴を吐出させて画像形成を行うシャトル型としている。
【００３５】
また、キャリッジ２３には各記録ヘッド２４に所要の色の記録液を供給するためにサブタンク２５を搭載している。一方、図１に示すように、装置本体１の前面からカートリッジ装着部２６Ａに、ブラック（Ｋ）インク、シアン（Ｃ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、イエロー（Ｙ）インクをそれぞれ収容した記録液カートリッジである各色のインクカートリッジ２６を着脱自在に装着でき、各色のインクカートリッジ２６から各色のサブタンク２５に図示しないチューブを介してインク（記録液）を補充供給する。なお、ブラックインクは１つのインクカートリッジ２６から２つのサブタンク２５に供給する構成としている。
【００３６】
なお、記録ヘッド２４としては、インク流路内（圧力発生室）のインクを加圧する圧力発生手段（アクチュエータ手段）として圧電素子を用いてインク流路の壁面を形成する振動板を変形させてインク流路内容積を変化させてインク滴を吐出させるいわゆるピエゾ型のもの、或いは、発熱抵抗体を用いてインク流路内でインクを加熱して気泡を発生させることによる圧力でインク滴を吐出させるいわゆるサーマル型のもの、インク流路の壁面を形成する振動板と電極とを対向配置し、振動板と電極との間に発生させる静電力によって振動板を変形させることで、インク流路内容積を変化させてインク滴を吐出させる静電型のものなどを用いることができる。
【００３７】
また、キャリッジ２３の主走査方向に沿って前側板１０１Ｆと後側板１０１Ｒとの間に張り渡したリニアスケール１２８と、キャリッジ２３の背面（図２で左側の面）に設けたエンコーダセンサ１２９とからなるリニアエンコーダを備えている。このリニアエンコーダからキャリッジ２３の移動に応じて出力される信号に基づいて主走査モータ２７を駆動制御して所要の速度で所要の移動量でキャリッジ２３の主走査制御が行なわれる。なお、エンコーダセンサ１２９は、図３に示すように、キャリッジ２３の上面から差し込んで支持部１２９ａをキャリッジ２３に取り付けることによって所定の位置に取付ける。
【００３８】
さらに、キャリッジ２３の走査方向一方側の非印字領域には、図２に示すように、記録ヘッド２４のノズルの状態を維持し、回復するための維持回復機構（装置）１２１を配置している。この維持回復機構１２１は、５個の記録ヘッド２４の各ノズル面２４ａをキャッピングするキャップ部材である、１個の保湿用を兼ねた吸引用キャップ１２２ａと、４個の保湿用キャップ１２２ｂ〜１２２ｅと、記録ヘッド２４のノズル面２４ａをワイピングするためのワイピング部材であるワイパーブレード１２４と、空吐出を行うための空吐出受け１２５とが配置されている。
【００３９】
さらに、キャリッジ２３の走査方向の他方側の非印字領域には、空吐出を行うための空吐出受け１２６を配置している。この空吐出受け１２６には開口１２７ａ〜１２７ｅを形成している。
【００４０】
副走査搬送部３は、下方から給紙された用紙５を略９０度搬送方向を転換させて画像形成部２に対向させて搬送するための、駆動ローラである搬送ローラ３２とテンションローラである従動ローラ３３間に架け渡した無端状の搬送ベルト３１と、この搬送ベルト３１の表面を帯電させるために交番電圧であるＡＣバイアス電圧が印加される帯電手段である帯電ローラ３４と、搬送ベルト３１を画像形成部２の対向する領域でガイドするガイド部材３５と、用紙５を搬送ローラ３２に対向する位置で搬送ベルト３１に押し付ける押さえコロ（加圧コロ）３６と、画像形成部２によって画像が形成された用紙５を搬送ベルト３１から分離するための分離爪３７と、分離された用紙５を排紙搬送部６に送り出すための搬送ローラ３８を備えている。
【００４１】
この副走査搬送部３の搬送ベルト３１は、副走査モータ１３１からタイミングベルト１３２及びタイミングローラ１３３を介して搬送ローラ３２が回転されることで、図２の用紙搬送方向（副走査方向）に周回するように構成している。
【００４２】
また、加圧コロ３６は、図３に示すように、先端部側が搬送ベルト３１に向って付勢される押え部材１３５に、搬送ローラ３１に対向して設けた入口加圧コロ３６Ａと、ガイド部材３５に対向して設けた先端加圧コロ３６Ｂとで構成している。
【００４３】
給紙部４は、装置本体１に抜き差し可能で、多数枚の用紙５を積載して収納する収容手段である給紙カセット４１と、給紙カセット４１内の用紙５を１枚ずつ分離して送り出すための給紙コロ４２及びフリクションパッド４３と、給紙される用紙５を副走査搬送部３に対して搬送するレジストローラ対４４とを有している。給紙コロ４２は図示しない給紙クラッチを介してＨＢ型ステッピングモータからなる給紙モータ（駆動源）４５によって回転され、またレジストローラ対４４も給紙モータ４５によって回転駆動される。
【００４４】
排紙搬送部６は、画像形成が行われた用紙５を搬送する排紙搬送ローラ対６１、６２と、用紙５を排紙トレイ７へ送り出すための排紙搬送ローラ対６３及び排紙ローラ６４とを備えている。
【００４５】
このように構成したこの画像形成装置においては、搬送ベルト３１を駆動する搬送ローラ３２の回転量を検出して、この検出した回転量に応じて副走査モータ１３１を駆動制御するとともに、図示しないＡＣバイアス供給部から帯電ローラ３４に交番電圧である正負極の矩形波の高電圧を印加し、これによって、搬送ベルト３１には正と負の電荷が搬送ベルト３１の搬送方向に対して交互に帯状に印加され、搬送ベルト３１上に所定の帯電幅で帯電が行われて不平等電界が生成される。
【００４６】
そこで、用紙５が給紙部４から給紙されて、搬送ローラ３２と押えコロ３６との間に送り込まれて、正負極の電荷が形成されることによって不平等電界が発生している搬送ベルト３１上へと送り込まれると、用紙５は電界の向きにならって瞬時に分極し、静電吸着力で搬送ベルト３１上に吸着され、搬送ベルト３１の移動に伴って搬送される。
【００４７】
そして、この搬送ベルト３１で用紙５を間歇的に搬送しながら、用紙５上に記録ヘッド２４から記録液の液滴を吐出して画像を記録（印刷）し、印刷が行われる用紙５の先端側を分離爪３７で搬送ベルト３１から分離して搬送ローラ３８で排紙搬送部６に送り出す。
【００４８】
また、印字（記録）待機中にはキャリッジ２３は維持回復機構１２１側に移動されて、キャップ１２２で記録ヘッド３４のノズル面がキャッピングされて、ノズルを湿潤状態に保つことによりインク乾燥による吐出不良を防止する。また、吸引及び保湿用キャップ１２２ａで記録ヘッド３４をキャッピングした状態でノズルから記録液を吸引し（「ノズル吸引」又は「ヘッド吸引」という。）し、増粘した記録液や気泡を排出する回復動作を行い、この回復動作によって記録ヘッド３４のノズル面に付着したインクを清掃除去するためにワイパーブレード１２４でワイピングを行なう。また、記録開始前、記録途中などに記録と関係しないインクを空吐出受け１２５に向けて吐出する空吐出動作を行う。これによって、記録ヘッド３４の安定した吐出性能を維持する。
【００４９】
次に、この画像形成装置におけるリニアスケール１２８を構成する本発明に係るリニアスケールの異なる例について図５ないし図９を参照して説明する。
図５に示すリニアスケール１２８は、キャリッジの移動に応じて信号を発生するためのスケールを印刷形成したスケール部２０１の両側である両端部に、スケール部２０１とは異なることを識別可能な把持部２０２、２０２を備えたものである。ここでは把持部２０２にはスケールを形成しないことで識別可能としている。
【００５０】
このように、このリニアスケール１２８は、スケール部の両端部に識別可能な把持部２０２を備えていることで、両端部は把持してもよいことが容易に識別できるので、この把持部２０２を把持しながらリニアスケール１２８の交換作業を行なうことができる。これにより、リニアスケールを汚すことなく容易に交換することができて、交換作業性が向上する。
【００５１】
この場合、把持部２０２にはスケールを印刷形成しないことで識別可能とすることによって、簡単に把持部を形成することができる。
【００５２】
また、このリニアスケール１２８の各把持部２０２には、フレームを構成する前側板１０１Ｆ、後側板１０１Ｒに係止するための開口部２０３Ａ、２０３Ｂ（区別しないときは「開口部２０３」という。）を形成している。これによって、装置本体側にフックなどの係止手段を設けることにより、係止手段に引っ掛けて保持させることができ、容易にリニアスケール１２８の交換を行なうことができるようになる。
【００５３】
さらに、このリニアスケール１２８の各把持部２０２の開口部２０３Ａ、２０３Ｂは、開口部２０３Ａは端から距離ａ１の箇所に、開口部２０３Ｂは端から距離ａ２の箇所にそれぞれ形成することで、開口部２０３Ａ、２０３Ｂの位置を異ならせている。これにより、装置本体側に取り付けるときの向き、スケール部２０１を形成した面（印刷面）を容易に把握できるので、交換作業性が向上する。つまり、リニアスケール１２８のスケール部２０１は片面にスケールを印刷して形成しているので、印刷面をエンコーダセンサ１２９による検知面としなければならず、この場合、把持部２０２、２０２の左右が異なる形態であることによって印刷面を容易に区別することができるようになる。
【００５４】
次に、図６に示すリニアスケール１２８は、両端部の各把持部２０２の外形状を他の部分であるスケール部２０１よりも幅広にすることで相対的に大きく形成したものである。
これにより、把持しても良いことが容易に分かるとともに、把持しやすくなる。
【００５５】
次に、図７に示すリニアスケール１２８は、両端部の各把持部２０２をスケール部２０１と異なる材質で形成したものである。これにより、把持しても良いことが容易に分かるようになる。
【００５６】
この場合、把持部２０２の材質をスケール部２０１よりも剛性の高い材質で形成することができる。これにより、把持しても良いことが容易に分かるようになる。
【００５７】
次に、図８に示すリニアスケール１２８は、両端部の把持部２０２にはフック部２０４を備えたものである。これにより、装置本体側にフック部２０４を引っ掛ける係止手段を設けることによって、容易にリニアスケールを装置本体に保持させることができる。
【００５８】
次に、図９に示すリニアスケール１２８は、スケールが設けられたスケール部２０１を、基材２１１上にスケールを形成した剥離可能な複数（ここでは３層）のコーティング層２１２ａ〜２１２ｃから形成したものである。これにより、汚れが生じた場合にはコーティング層を剥離することで再生することができる。
【００５９】
次に、装置本体１側へのリニアスケール１２８の取り付けに関して図１０以降をも参照して説明する。
この画像形成装置では、フレーム１０１（図４参照）を構成するキャリッジの走査方向両側の両側板１０１Ｆ、１０１Ｒに、リニアスケール１２８の両端部を保持する第１、第２保持部３０１、３０２（後側板側を第１とする。）を設け、更に、これらの第１、第２保持部３０１、３０２の間にリニアスケール１２８を仮に保持するための仮形成手段でもある仮保持部３０３を備えている。
【００６０】
ここで、第２の保持部３０２は、図１１に示すように、引っ張り力を有する部材である板バネ３０２Ａで構成し、この板バネ３０２Ａにリニアスケール１２８の開口部２０３を引っ掛けて保持することで、リニアスケール１２８は主走査方向で前側板１０１Ｆに外側方向（図１１（ａ）の矢示方向）に向けて引っ張られて保持される。これにより、リニアスケール１２８をＰＥＴなどのフィルム状部材で形成したときに張力を維持した状態で配設することができる。なお、第１の保持部３０１側を、或いは、各保持部３０１、３０２をそれぞれ引っ張り力を有する部材で構成することもできる。
【００６１】
次に、仮保持部３０３は、フレーム１０１を構成する後ステー１０１Ｂに取り付けた専用の部材３０４に形成している。専用の部材３０４に代えて、後ステー１０１Ｂと一体で形成することもできるし、あるいは、図示しないハーネス押さえ部材などのフレーム１０１を構成する部材ではない既存の部材と一体に形成することもできる。
【００６２】
この仮保持部３０３の主走査方向の配設位置は、図１２に示すように、主走査領域の両端側からキャリッジ２３の幅ＣＬを除いた範囲ＳＬ内としている。これにより、後述するように、仮保持部３０３にリニアスケール１２８の一端部を仮保持した状態でキャリッジ２３を仮想線図示の位置から実線図示の位置の方向へ仮保持部３０３を越えて移動させることにより、キャリッジ２３を容易に通過させることができるようになる。
【００６３】
また、仮保持部３０３のガイドロット２１との関係での配設位置は、図３に示すように、ガイドロッド２１よりも上方の位置（図３で距離ｂだけ離れた位置）で、ガイドロッド２１よりも奥行き方向に離れた位置（図３で距離ｃだけ離れた位置）としている。これにより、ガイドロッド２１とキャリッジ２３との間の摺動性を高めるために塗布するグリスやオイルなどの潤滑剤にリニアスケール１２８が付着して汚れることを防止できる。
【００６４】
また、仮保持部３０３は複数設けることができるが、この場合、例えば、図１３に示すように、３個の仮保持部３０３ａ〜３０３ｃを設けるとき、少なくとも１つの仮保持部３０３ｃは第２保持部３０１側に配置することが好ましい。これにより、リニアスケール１２８を交換するとき、より保持部３０２（又は３０１）に近い位置で仮保持することができ、交換作業がやり易くなる。
【００６５】
次に、リニアスケール１２８を仮保持する仮保持部の異なる例について図１４ないし図２０を参照して説明する。
図１４に示す例は、仮保持部３０３をリニアスケール１２８の穴部（開口部）２０３が引っ掛けられるフック部３０３Ａとしたものである。図１５に示す例は、仮保持部３０３をリニアスケール１２８を受ける受け部（受け台）３０３Ｂとしたものである。図１６に示す例は、仮保持部３０３をリニアスケール１２８が通されるスリット（開口）３０３Ｃａを有しているスリット部材３０３Ｃとしたものである。図１７に示す例は、仮保持部３０３をスリット状の切り欠き部３０３Ｄａを有して、リニアスケール１２８を挟む構造の部材３０３Ｄとしたものである。
【００６６】
また、図１８に示す例は、仮保持部３０３をリニアスケール１２８を着脱可能に貼り付ける粘着部材３０３Ｅとしたものである。図１９に示す例は、仮保持部３０３をリニアスケール１２８を挟むマグネット３０３Ｆで構成したものである。図２０に示す例は、仮保持部３０３をリニアスケール１２８を弾性力で挟む弾性片部材３０３Ｇで構成したものである。
【００６７】
次に、リニアスケール１２８の取り付け方法の実施形態について図２１を参照して説明する。図２１は同取り付け方法の説明に供する模式的説明図である。
この画像形成装置においては、前述した図３に示すように、リニアスケール１２８は、前後方向が側板１０１Ｆ、１０１Ｒで、左右方向がキャリッジ２３と主走査方向に沿うフレーム１０１の構成部材である後ステー１０１Ｂで、上下がガイドステー（ガイドレール）２２と加圧コロ３６を保持する押さえ部材１２５によって形成される閉鎖された空間３２１内に配設されている。
【００６８】
そこで、図２１（ａ）に示すように、キャリッジ２３を第２の保持部３０２側に移動させた状態で、リニアスケール１２８を後側板１０１Ｒの開口を通して空間３２１内に挿入し、リニアスケール１２８の一端部を開口部２０３を仮保持部３０３に係止して保持させる（ステップ（Ａ））。なお、リニアスケー１２８は図５に示したリニアスケールの例で説明する。
【００６９】
その後、同図（ｂ）に示すように、キャリッジ２３を仮保持部３０３よりも第１の保持部３０１側に移動させる（ステップ（Ｂ））。これによって、リニアスケール１２８の一端部はキャリッジ２３を抜けることになる。
【００７０】
そこで、同図（ｃ）に示すように、リニアスケール１２８の一端部を仮保持部３０３から外して前側板１０１Ｆの開口を通して第２の保持部３０２に開口部２０３を係止して保持させる（ステップ（Ｃ））。その後、リニアスケール１２８の他端部を第１の保持部３０１に開口部２０３を係止して保持させる（ステップ（Ｄ））。
【００７１】
このようなステップを行なうことで、閉鎖された空間３２１内に配設されるリニアスケール１２８であっても、リニアスケール１２８を容易に取付けることができ、したがってまた、リニアスケール１２８を交換するときにも容易に組み付けることができて、交換作業性が向上する。
【００７２】
また、リニアスケール１２８が閉鎖された空間内に配設されない場合、すなわち、開放された空間内に配設される場合には、リニアスケール１２８の一端部を仮保持部３０３に保持させ（ステップ（Ａ））、リニアスケール１２８を仮保持部３０３から第２の保持部３０２に保持させ（ステップ（Ｂ）、リニアスケール１２８の他端部を第１の保持部３０１に保持させる（ステップ（Ｃ））ことによって、容易に取付けることができる。したがってまた、リニアスケール１２８を交換するときにも容易に組み付けることができて、交換作業性が向上する。
【００７３】
このようにしてリニアスケール１２８を取り付けた後、図３に示すように、リニアエンコーダを構成するエンコーダセンサ１２９をキャリッジ２３の上側から挿入してキャリッジ２３に取付けることで、エンコーダを容易に画像形成装置に組み付けることができる。
【００７４】
次に、仮保持部をタイミングベルト２９に設けた例について図２２をも参照して説明する。
ここでは、タイミングベルト２９の外周面側に仮保持部３０３Ｈを形成している。これにより、同図に示すようにリニアスケール１２８の一端部を仮保持部３０３Ｈに係止した状態でキャリッジ２３を移動させれば、相対にリニアスケール１２８が第２の保持部３０２側に移動することになるので、リニアスケール１２８を仮保持部から３０３から第２の保持部３０２へ移行させる作業が簡単になる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明に係る画像形成装置の説明に供する概略構成図である。
【図２】同じく画像形成部及び副走査搬送部の平面説明図である。
【図３】同じく要部側面説明図である。
【図４】同じく概略斜視説明図である。
【図５】リニアスケールの第1例を示す説明図である。
【図６】リニアスケールの第２例を示す説明図である。
【図７】リニアスケールの第３例を示す説明図である。
【図８】リニアスケールの第４例を示す説明図である。
【図９】リニアスケールの第５例を示す説明図である。
【図１０】リニアスケールの保持部及び仮保持部の説明に供する模式的説明図である。
【図１１】リニアスケールの保持部の一例を示す説明図である。
【図１２】仮保持部の主走査方向の配置位置の説明に供する模式的説明図である。
【図１３】仮保持部を複数も受けた例の説明に供する模式的説明図である。
【図１４】仮保持部の第１例を示す斜視説明図である。
【図１５】仮保持部の第２例を示す斜視説明図である。
【図１６】仮保持部の第３例を示す斜視説明図である。
【図１７】仮保持部の第４例を示す斜視説明図である。
【図１８】仮保持部の第５例を示す斜視説明図である。
【図１９】仮保持部の第６例を示す斜視説明図である。
【図２０】仮保持部の第７例を示す斜視説明図である。
【図２１】本発明に係るリニアスケールの取り付け方法の説明に供する模式的説明図である。
【図２２】仮保持部の他の例の説明に供する説明図である。
【符号の説明】
【００７６】
１…装置本体
２…画像形成部
３…副走査搬送部
４…給紙部
５…用紙（被記録媒体）
６…排紙搬送部
７…排紙トレイ（排紙部）
１１…画像読取部
２３…キャリッジ
２４…記録ヘッド
２５…サブタンク
２０…タイミングベルト
２７…主走査モータ
３１…搬送ベルト
３２…搬送ローラ
３４…帯電ローラ
１００…エンジンユニット
１０１…フレーム
１２８…リニアスケール
１２９…エンコーダセンサ
２０１…スケール部
２０２…把持部
２０３…開口部
２０４…フック部
３０１…第１の保持部
３０２…第２の保持部
３０２Ａ…板バネ
３０３、３０３ａ〜３０３ｃ、３０３Ａ〜３０３Ｈ…仮保持部
【図１】
0004651487.tif 000002
【図２】
0004651487.tif 000003
【図３】
0004651487.tif 000004
【図４】
0004651487.tif 000005
【図５】
0004651487.tif 000006
【図６】
0004651487.tif 000007
【図７】
0004651487.tif 000008
【図８】
0004651487.tif 000009
【図９】
0004651487.tif 000010
【図１０】
0004651487.tif 000011
【図１１】
0004651487.tif 000012
【図１２】
0004651487.tif 000013
【図１３】
0004651487.tif 000014
【図１４】
0004651487.tif 000015
【図１５】
0004651487.tif 000016
【図１６】
0004651487.tif 000017
【図１７】
0004651487.tif 000018
【図１８】
0004651487.tif 000019
【図１９】
0004651487.tif 000020
【図２０】
0004651487.tif 000021
【図２１】
0004651487.tif 000022
【図２２】
0004651487.tif 000023