(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
厨房用カウンターに配置された加熱機器と、該加熱機器の上方に配置され換気ファン等を有するレンジフードと、該レンジフードを前記加熱機器の動作と連動させて制御可能な制御手段と、を備え、
前記制御手段は、前記加熱機器から複数回連続して出力される連動信号により前記レンジフードを加熱機器の動作と連動させ、少なくとも前記連動信号が連続して出力されている間は、前記連動信号以外の所定の信号を優先させてレンジフードを動作させると共に、各操作部から出力される信号が入力された際に、前記連動信号であるか否かを識別し、連動信号でない場合に当該入力された信号に応じた動作処理を行い、連動信号の場合で前回の信号と異なる場合に当該入力された信号を保存してその動作処理を行うことを特徴とする換気装置。
【請求項２】
前記連動信号以外の所定の信号は、各操作部から出力されるタイマー等のオン・オフ信号、前記換気ファンの風量を複数段階に調整する運転切替等の順送り信号、または運転切等のオン信号であることを特徴とする請求項１に記載の換気装置。
【請求項３】
前記各操作部は、加熱機器の操作部、レンジフードの操作部及びこれらと別体で形成されたリモコンの操作部であることを特徴とする請求項１または２に記載の換気装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、システムキッチンのコンロ台等の加熱機器の近傍に配置される換気装置に係わり、特に遠隔操作が可能な換気装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の換気装置としては、例えば特許文献１に開示されている。この換気装置は、図６に示すように、加熱機器１０２の操作部に発信ＬＥＤからなる発信部１０３を設けると共に、加熱機器１０２の上方に配置されるレンジフード１０４に受信ダイオードからなる受信部１０５を設け、発信部１０３で発信（出力）されて使用者の人体Ｍで反射された赤外線信号を受信部１０５で受信（入力）することにより、例えばレンジフード１０４の換気ファン１０６が所定の風量で動作するようになっている。この時、発信部１０３から発信される信号のうち加熱機器１０２の点火・消火によって換気装置１０１の運転を制御する信号としては、受信部１０５による受信精度を高めるために、同一信号が複数回連続して発信される連動信号が使用される場合が多い。
【０００３】
そして、この換気装置１０１の場合、受信部１０５に接続された受信制御部等により、発信部１０３から発信される赤外線信号やレンジフード１０４の操作部からの信号（以下、これらを総称してコマンドという）に応じて図７に示す動作を行うようになっている。すなわち、入力処理が開始（Ｓ３００）されると、まずコマンドが入力されたか否かが判断（Ｓ３０１）され、この判断Ｓ３０１で「ＹＥＳ」の場合、すなわち加熱機器１０２の発信部１０３からコマンドが発信されてレンジフード１０４の受信部１０５に入力されると、今回入力されたコマンドが前回コマンドと一致しているか否かが判断（Ｓ３０２）される。この判断Ｓ３０２で「ＮＯ」の場合、すなわち今回入力されたコマンドが前回コマンドと一致しない場合は、今回入力されたコマンドが一時保存（Ｓ３０３）されて、このコマンドが動作処理（Ｓ３０４）される。
【０００４】
また、判断Ｓ３０２で「ＹＥＳ」の場合、すなわち受信部１０５に入力されたコマンドが前回コマンドと一致するコマンドの場合は、入力されたコマンドがオン・オフコマンドか順送りコマンドか（図７ではオン・オフコマンド等と記す）否かが判断（Ｓ３０５）される。この時、オン・オフコマンドとしては、図示しないリモコンやレンジフード１０４の操作部に設けられて、一回押すことにより「ＯＮ」となりもう一回押すことにより「ＯＦＦ」となるタイマースイッチ等のオン・オフ信号が使用される。また、順送りコマンドとしては、加熱機器１０２の操作部やレンジフード１０４の操作部に設けられ、換気ファン１０６を例えば「強」「中」「弱」の三段階の風量で動作させる運転切替スイッチの順送り信号が使用される。さらに、オンコマンドとしては、加熱機器１０２の操作部やリモコンあるいはレンジフード１０４の操作部に設けられた運転切スイッチのオン信号、あるいはリモコンに設けられた運転切替スイッチのオン信号が使用される。
【０００５】
そして、判断Ｓ３０５で「ＹＥＳ」の場合、すなわち今回入力されたコマンドがオン・オフコマンドや順送りコマンドの場合は、今回入力されたコマンドが保存（Ｓ３０３）されて、当該コマンドの動作処理（Ｓ３０４）が行われる。一方、判断Ｓ３０５で「ＮＯ」の場合、すなわち今回入力されたコマンドがオン・オフコマンドや順送りコマンドではなく、連動コマンドやオンコマンドの場合には、当該コマンドを無視して動作を終了（Ｓ３０６）する。また、前記判断Ｓ３０１で「ＮＯ」の場合、すなわちコマンドが入力されない場合もステップＳ３０６に移り動作を終了する。
【特許文献１】特開２００２−１６８４９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような換気装置１０１においては、連動信号がレンジフード１０４の受信部１０５で受信されている場合、先発信号のコマンドと今回入力されたコマンドが一致することから判断Ｓ３０２で「ＹＥＳ」になると共に、今回入力されたコマンドがオン・オフコマンドや順送りコマンドでないことから判断Ｓ３０５で「ＮＯ」となり、ステップＳ３０６に移行して動作を終了、すなわち、連動信号の先発信号のみを受けて、次発信号以下は受け付けないようにインターロックが掛けられ、同一信号の受付が拒否されるようになっている。
【０００７】
そのため、加熱機器１０２から連動信号を受信した場合で先発信号が動作を開始した直後に、レンジフード１０４の操作部や加熱機器１０２の操作部あるいはリモコンの操作部によって、例えば運転切替スイッチが操作された場合には、その後の加熱機器１０２からの次発の連動信号を受け付けてしまい元の連動信号の動作に戻ってしまうことになり、加熱機器１０１やレンジフード１０４あるいはリモコン等に設けられた各操作部の操作に応じたレンジフード１０４の確実な動作を得ることが難しい。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、複数回連続して発信される連動信号の受信精度を高精度に維持しつつも、各操作部の操作による連動信号以外の信号に基づくレンジフードの動作を確実に行い得る換気装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる目的を達成すべく、本発明のうち請求項１に記載の発明は、厨房用カウンターに配置された加熱機器と、該加熱機器の上方に配置され換気ファン等を有するレンジフードと、該レンジフードを前記加熱機器の動作と連動させて制御可能な制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記加熱機器から複数回連続して出力される連動信号により前記レンジフードを加熱機器の動作と連動させ、少なくとも前記連動信号が連続して出力されている間は、前記連動信号以外の所定の信号を優先させてレンジフードを動作させると共に、各操作部から出力される信号が入力された際に、前記連動信号であるか否かを識別し、連動信号でない場合に当該入力された信号に応じた動作処理を行い、連動信号の場合で前回の信号と異なる場合に当該入力された信号を保存してその動作処理を行うことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、前記連動信号以外の所定の信号が、各操作部から出力されるタイマー等のオン・オフ信号、前記換気ファンの風量を複数段階に調整する運転切替等の順送り信号、または運転切等のオン信号であることを特徴とする。また、請求項３に記載の発明は、前記各操作部は、加熱機器の操作部、レンジフードの操作部及びこれらと別体で形成されたリモコンの操作部であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のうち請求項１に記載の発明によれば、制御手段が、加熱機器から複数回連続して出力される連動信号によりレンジフードを加熱機器の動作と連動させると共に、少なくとも連動信号が連続して出力されている間は、連動信号以外の所定の信号を優先させてレンジフードを動作させるため、複数回連続して発信される連動信号の受信精度を高精度に維持しつつ、各操作部の操作による連動信号以外の信号に基づくレンジフードの動作を確実に行うことができる。
【００１２】
また、制御手段が、各操作部から出力される信号が入力された際に、連動信号であるか否かを識別し、連動信号でない場合に当該入力された信号に応じた動作処理を行うと共に、連動信号の場合で前回と異なる信号の場合に当該入力された信号を保存してその動作処理を行うため、レンジフードの動作をソフトな対応で行うことができ、コスト安価な換気装置を得ることができる。
【００１３】
また、請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、連動信号以外の信号として、各操作部から出力されるタイマー等のオン・オフ信号や換気ファンの風量を複数段階に調整する運転切替等の順送り信号あるいは運転切等のオン信号が使用されるため、レンジフードの動作に必要な連動信号以外の信号に基づく該レンジフードの動作を一層確実に行うことができる。
【００１４】
また、請求項３に記載の発明によれば、請求項１または２に記載の発明の効果に加え、各操作部が、加熱機器の操作部、レンジフードの操作部及びこれらとは別体で形成されたリモコンの操作部であるため、三箇所の操作部によってレンジフードを操作できて、換気装置の使い勝手を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１〜図４は、本発明に係わる換気装置の一実施形態を示し、図１がその概略構成図、図２がコンロ操作部及びフード操作部の説明図、図３がリモコンの説明図、図４が動作の一例を示すフローチャートである。
【００１６】
図１に示すように、換気装置１は、例えばシステムキッチンのカウンター２の所定位置に配置された加熱機器としてのコンロ台３と、このコンロ台３の上方の壁面に配置されたレンジフード４を有している。コンロ台３は、ガスコンロやＩＨ調理器等により構成され、その前面や上面（図では前面）にコンロ操作部３ａと図２（ａ）に示す発信部５ａを有する制御部５が配置されている。また、レンジフード４は、内部に換気ファン７が配置されると共に所定位置に照明機器８が組み込まれ、かつ下部前面にフード操作部４ａと図２（ｂ）に示す受信部６ａを有する本発明の制御手段としての制御部６が配置されている。さらに、換気装置１は、レンジフード４の受信部６ａに無線信号（例えば赤外線信号）を発信するリモコン９を有し、このリモコン９は、リモコン操作部９ａを有してキッチンの適宜位置の壁面等に着脱可能に配置されている。
【００１７】
前記コンロ操作部３ａは、コンロ台３の前面パネルの例えば右側端部に固定的に配置され、図２（ａ）に示すように、レンジフード４の換気ファン７を「強」「中」「弱」の三段階の風量で動作させる運転切替スイッチ１０と、換気ファン７の動作を停止させる運転切スイッチ１１（図では切スイッチ）と、レンジフード４に設けた照明機器８を点灯・消灯させる照明入／切スイッチ１２等が設けられている。
【００１８】
そして、３つのスイッチ１０〜１２のうち、運転切替スイッチ１０の操作信号が「強」「中」「弱」の順送り信号となり、運転切スイッチ１１の操作信号がオン信号となるように設定され、これらの各信号（赤外線信号）が制御部５及び発信部５ａを介してコンロ台３の前方もしくは上方に発信されるようになっている。なお、コンロ操作部３ａの照明入／切スイッチ１２は、前述した各種信号（連動信号、オン・オフ信号、順送り信号、オン信号等）とは関係なく、その操作によりレンジフード４に設けた照明機器８を単に点灯もしくは消灯するようになっており、この点は、後述する各操作部４ａ、９ａの照明入／切スイッチ１６、２５においても同様である。
【００１９】
また、前記フード操作部４ａは、図２（ｂ）に示すように、換気ファン７を「強」「中」「弱」の三段階の風量で動作させる運転切替スイッチ１３（図では運転スイッチ）と、換気ファン７の動作を停止させる運転切スイッチ１４（図では切スイッチ）と、換気ファン７を使用中の風量で予め設定した時間継続動作させた後に停止させるタイマースイッチ１５と、照明機器８を点灯・消灯させる照明入／切スイッチ１６と、運転状態を表示するＬＥＤ１７やタイマースイッチ１６のオン時に点灯するＬＥＤ１８等が設けられている。
【００２０】
また、このフード操作部４ａに設けられる制御部６は、前記受信部６ａと、この受信部６ａで受信された信号を処理する信号処理回路及びマイコン（いずれも図示せず）等を有し、この制御部６の制御信号によって、後述する如くレンジフード４が所定に動作するようになっている。そして、フード操作部４ａのスイッチ１３〜１５のうち、運転切替スイッチ１３の操作信号が「強」「中」「弱」の順送り信号となり、運転切スイッチ１４の操作信号がオン信号となり、タイマースイッチ１５の操作信号がオン・オフ信号となるように設定され、これらの信号が制御部６に有線で出力されるようになっている。
【００２１】
さらに、前記リモコン９は、図３に示すように、そのリモコン操作部９ａに、換気ファン７を「強」「中」「弱」の風量でそれぞれ動作させる強スイッチ２０、中スイッチ２１及び弱スイッチ２２と、前述したフード操作部４ａと同様の運転切スイッチ２３（図では切スイッチ）とタイマースイッチ２４及び照明入／切スイッチ２５等が設けられている。また、リモコン９は、その先端部に赤外線信号を発信する発信部２６が設けられると共に、信号発信時に点灯するＬＥＤ２７及びこれらを制御する制御部２８が設けられている。
【００２２】
そして、このリモコン９の操作部９ａの各スイッチ２０〜２４のうち、運転切替スイッチ２０〜２２の操作信号が「強」「中」「弱」のオン信号となり、運転切スイッチ２３の操作信号がオン信号となり、タイマースイッチ２４の操作信号がオン・オフ信号となるように設定され、これらの各信号（赤外線信号）が制御部２８及び発信部２６を介してレンジフード４方向に発信されるようになっている。なお、以上説明したコンロ操作部３ａ、フード操作部４ａ及びリモコン操作部９ａの各スイッチの配列やその形態、個数等は一例であって、適宜に変更することができる。
【００２３】
次に、このように構成された換気装置１の運転動作の一例を図４のフローチャートに基づいて説明する。先ず、レンジフード４の制御部６により入力処理が開始（Ｓ１００）されると、コマンド（コンロ操作部３ａやリモコン操作部９ａからの無線信号、あるいはフード操作部４ａからの有線信号）が入力されたか否かが判断（Ｓ１０１）され、この判断Ｓ１０１で「ＹＥＳ」の場合、すなわち例えばコンロ操作部３ａからコマンドが発信されてこれが受信部６ａに入力された場合は、入力コマンドが連動コマンドか否かが判断（Ｓ１０２）される。この時、連動コマンドとは、前述したようにコンロ台３の発信部５ａから発信されコンロ台３の点火・消火によってレンジフード４の動作を制御するための、同一信号が複数回（例えば３回）連続して発信される連動信号である。
【００２４】
そして、判断Ｓ１０２で「ＹＥＳ」の場合、すなわち今回入力された入力コマンドが連動コマンドの場合は、入力コマンドが前回の入力コマンドと同一か否かが判断（Ｓ１０３）される。この判断Ｓ１０３で「ＮＯ」の場合、すなわち今回入力されたコマンドが連動コマンドで前回入力されたコマンドと一致しない場合は、今回入力されたコマンドが保存（Ｓ１０４）されて、そのコマンドが動作処理（Ｓ１０５）される。一方、前記判断Ｓ１０２で「ＮＯ」の場合、すなわち入力コマンドが運転切替スイッチ１０による順送り信号や運転切スイッチ１１によるオン信号のように連動コマンドではない場合は、この入力されたコマンドが動作処理（Ｓ１０５）される。また、前記判断Ｓ１０３で「ＹＥＳ」の場合、すなわち入力コマンドが連動コマンドであっても前回のコマンドと一致する場合、あるいは、判断Ｓ１０１で「ＮＯ」の場合、すなわちコマンドが入力されない場合は、いずれも一連の動作を終了（Ｓ１０６）する。
【００２５】
つまり、このフローチャートの場合、判断Ｓ１０２で入力コマンドが連動コマンド（連動信号）か否かを識別すると共に、入力コマンドが連動コマンドの場合は前回コマンドと異なる場合にのみ今回入力されたコマンドを保存して当該連動コマンドに関する動作処理を実行し、連動コマンドでない場合は、連動コマンド以外の入力されたコマンドの動作処理を直ちに実行することになる。したがって、連動コマンドで運転中に、連動コマンド以外のコマンドが受信されると、この連動コマンド以外のコマンドの動作処理が優先されて実行されることになり、レンジフード４の動作が例えばコンロ操作部３ａの操作に応じて確実に実行されることになる。
【００２６】
なお、以上のフローチャートにおいては、主にコンロ制御部３ａの操作（遠隔操作）により発信される無線コマンドの場合について説明したが、本発明の換気装置１は、リモコン操作部９ａの操作（遠隔操作）により発信される無線コマンドについても同様に実行されるし、フード操作部４ａの操作により入力される有線コマンドの場合にも同様して実行されることは言うまでもない。この時、無線コマンドを使用するコンロ操作部３ａとリモコン操作部９ａの場合は、無線コマンドが受信部６ａを介して制御部６に入力され、有線コマンドを使用するフード操作部４ａの場合は、フード操作部４ａに設けられた各スイッチ１３、１４の操作によるコマンドが配線や基板パターン等を介して制御部６に入力されることになる。
【００２７】
このように、上記実施形態の換気装置１にあっては、レンジフード４のフード操作部４ａに設けた制御部６により、例えばコンロ操作部３ａから連動信号を受信している最中に、同操作部６ａから発信される連動信号以外の例えば順送り信号やオン信号等を受信すると、この信号の動作を優先して処理するため、従来の換気装置１０１のように、例えば連動信号の受信中に運転切替スイッチが操作された場合に元の連動信号の動作に戻る等の不具合発生を防止できて、コンロ操作部３ａやリモコン操作部９ａあるいはフード操作部４ａの操作に応じたレンジフード４の動作を確実に行うことが可能となる。
【００２８】
また、レンジフード４に設けた制御部６が、コンロ操作部３ａ等から出力されるコマンドが入力された際に、連動コマンドであるか否かを識別し、連動コマンドでない場合に当該入力されたコマンドに応じた動作処理を行うと共に、連動コマンドの場合で前回と異なるコマンドの場合に当該入力されたコマンドを保存してその動作処理を行うため、コンロ操作部３ａ等によるレンジフード４の動作をソフト的に対応できて、既存の換気装置にも容易に対応できる。また、レンジフード４の制御信号として順送り信号やオン・オフ信号あるいはオン信号等を使用できると共に、フローチャート自体を極めて簡素化でき、これらにより、各種制御部５、６、２８の構成を簡略化してコスト安価な換気装置１を得ることが可能となる。
【００２９】
さらに、制御部６が、コンロ操作部３ａ及びフード操作部４ａあるいはこれらと別体で形成されたリモコン９から発信される信号も受信して換気ファン７等の動作を制御するため、各操作部３ａ、４ａ、９ａによってレンジフード４を操作することができると共に、コンロ操作部３ａとリモコン操作部９ａからの信号として赤外線信号を使用して遠隔操作でき、使い勝手と安全性に優れた換気装置１を得ることが可能となる。
【００３０】
なお、上記実施形態においては、今回入力されたコマンドが連動コマンドであるか否かを識別することで、連動コマンド以外のコマンドを優先させて動作処理させる極めて簡素なフローチャートを採用したが、本発明に係わる換気装置１は、この例に限定されず、例えば図５に示すフローチャートを採用することもできる。なお、図５のフローチャートにおいて、図４と同一部位には同一符号を付して説明する。
【００３１】
先ず、入力信処理が開始（Ｓ１００）されて、コマンドが入力されたか否かが判断（Ｓ１０１）されると、入力コマンドが連動コマンドであるか否かが判断（Ｓ１０２）される。そして、判断Ｓ１０２で「ＹＥＳ」の場合、すなわち今回入力されたコマンドが連動コマンドである場合は、今回入力されたコマンドが前回コマンドと同一か否かが判断（Ｓ１０３）され、入力されたコマンドが前回コマンドと同一で判断Ｓ１０３で「ＹＥＳ」の場合は、タイマーがカウントダウン中か否かが判断（Ｓ１０７）される。この判断Ｓ１０７で「ＮＯ」の場合、すなわちタイマーが停止中の場合は、今回受信したコマンドを保存すると共にタイマーのカウントダウンをスタート（Ｓ１０８）させ、その後今回入力されたコマンドの動作処理（Ｓ１０５）を実行して、動作を終了（Ｓ１０６）する。
【００３２】
一方、前記判断Ｓ１０３で「ＮＯ」の場合、すなわち入力されたコマンドが前回コマンドと一致せず異なる場合は、ステップＳ１０８に移行して入力コマンドを保存すると共にタイマーのカウントダウンをスタートさせる。また、前記判断Ｓ１０７で「ＹＥＳ」の場合、すなわち今回入力されたコマンドと前回のコマンドが一致してもタイマーがカウントダウン中の場合、あるいは判断Ｓ１０１で「ＮＯ」の場合、すなわちコマンドを受信しない場合は、いずれも一連の動作を終了（Ｓ１０６）する。また、前記判断Ｓ１０２で「ＮＯ」の場合、すなわち入力コマンドが連動コマンドでない場合は、図６に示すフローチャートのステップＳ３０２に移行し、該ステップＳ３０２以降が実行されることになる。なお、前記タイマーは、例えば制御部６内に設けられた減算タイマーが使用され、タイマーのカウント数が「０」になるとそのまま待機するようになっている。
【００３３】
つまり、このフローチャートによれば、今回入力されたコマンドと前回コマンドが一致しない場合等に、タイマーが予め設定された時間動作すると、この動作中（カウントダウン中）に前回と同一のコマンドが入力されても、このコマンドを無視するようになっている。このように構成される換気装置１においても、タイマーで設定される時間を所定値に設定すること等により、上記実施形態の換気装置１と同様の作用効果を得ることができる。このように、本発明に係わる換気装置１の動作としては、上記実施形態と略同様の作用効果が得られる適宜のフロチャートを採用することができる。
【００３４】
なお、上記実施形態においては、レンジフード４の受信部６ａでコンロ操作部３ａとリモコン操作部９ａの赤外線信号を共に受信できる構成としたが、例えばリモコン９を省略してコンロ制御部３ａからのみ赤外線信号を受信できる構成とすることもできるし、コンロ制御部３ａやリモコン９による遠隔操作も赤外線等の無線方式に限らず、有線方式を採用することもできる。また、上記実施形態における、コンロ操作部３ａのコンロ台３への配置位置、フード操作部４ａの配置位置、各種制御部５、６、２８の形態、レンジフード４自体の形態等も一例であって、各種制御部５、６、２８の主要部を例えばレンジフード４に集中配置する等、本発明に係わる各発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜に変更することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明は、一般家庭のシステムキッチン等の厨房の換気装置への利用に限らず、レストランやホテル等の各種厨房の換気装置にも利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係わる換気装置の一実施形態を示す概略構成図
【図２】同そのコンロ操作部とフード操作部の説明図
【図３】同リモコンの説明図
【図４】同動作の一例を示すフローチャート
【図５】同他の動作を示すフローチャート
【図６】従来の換気装置の設置状態の説明図
【図７】同その動作を示すフローチャート
【符号の説明】
【００３７】
１・・・換気装置、２・・・カウンター、３・・・コンロ台、３ａ・・・コンロ操作部、４・・・レンジフード、４ａ・・・フード操作部、５・・・制御部、５ａ・・・発信部、６・・・制御部、６ａ・・・受信部、７・・・換気ファン、８・・・照明機器、１０、１３・・・運転切替スイッチ、１１、１４、２３・・・運転切スイッチ、１５、２４・・・タイマースイッチ、１２、１６、２５・・・照明入／切スイッチ、２０・・・強スイッチ、２１・・・中スイッチ、２２・・・弱スイッチ、２６・・・発信部、２８・・・制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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