(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸（Ｘ）を画定しかつホイールリム（３０’）とフルフェースホイールディスク（４２’）とを含む内部フルフェース車両ホイール（２０’）であって、前記ホイールリム（３０’）は、外側タイヤビードシート保持フランジ（３２’）と、外側タイヤビードシート（３４’）と、概ね軸方向に延在するウェル（３６’）と内側タイヤビードシート（３８’）とを有し、前記フルフェースホイールディスク（４２’）は、中心部に設けられたホイール取付けフランジ（５０’）を有するボディと外部環状部分（４４’）とを有し、前記フルフェースホイールディスク（４２’）の外部環状部分（４４’）は前記内部フルフェース車両ホイール（２０’）の内側タイヤビードシート保持フランジ（４６’）を画定し、前記ホイール取付けフランジ（５０’）は前記内側タイヤビードシート保持フランジ（４６’）によって画定された平面（Ｂ’）の完全に外側に位置する内部フルフェース車両ホイール（２０’）と、
軸（Ｘ）を画定しかつホイールリム（３０）とフルフェースホイールディスク（４２）とを含む外部フルフェース車両ホイール（２０）であって、前記ホイールリム（３０）は外側タイヤビードシート保持フランジ（３２）と、外側タイヤビードシート（３４）と、概ね軸方向に延在するウェル（３６）と内側タイヤビードシート（３８）とを有し、前記フルフェースホイールディスク（４２）は中心部に設けられたホイール取付けフランジ（５０）を有するボディと外部環状部分（４４）とを有し、前記ホイールディスク（４２）の前記外部環状部分（４４）は前記外部フルフェース車両ホイール（２０）の内側タイヤビードシート保持フランジ（４６）を画定し、前記ホイール取付けフランジ（５０）は前記内側タイヤビードシート保持フランジ（４６）によって画定された平面（Ｂ）の完全に外側に位置する外部フルフェース車両ホイール（２０）とを備え、
前記内部および外部フルフェース車両ホイール（２０’）（２０）の前記内側タイヤビードシート（３８’）（３８）のそれぞれには、放射状に内側に曲がったフランジ（４０’）（４０）が設けられ、前記内側に曲がったフランジは概ね放射状に内側に傾斜した表面（４０Ａ’）（４０Ａ）と、概ね放射状に延在する表面（４０Ｂ’）（４０Ｂ）と、軸方向に延在する表面（４０Ｃ’）（４０Ｃ）とを含み、
前記内側に曲がったフランジ（４０’）（４０）の前記放射状に延在する表面（４０Ｂ’）（４０Ｂ）が、前記ホイールディスク（４２’）（４２）の内側タイヤビードシート保持フランジ（４６’）（４６）の近接する内部表面（４６Ａ’）（４６Ａ）に対して位置決めされるとき、前記内側に曲がったフランジの概ね放射状に内側に傾斜した表面（４０Ａ’）（４０Ａ）と前記内側タイヤビードシート保持フランジの前記内部表面（４６Ａ’）（４６Ａ）との間に凹部（５８’）（５８）が形成され、かつ溶接領域が、前記内側に曲がったフランジ（４０’）（４０）の前記概ね軸方向に延在する表面（４０Ｃ’）（４０Ｃ）と前記内側タイヤビードシート保持フランジの前記内部表面（４６Ａ’）（４６Ａ）との間に形成され、前記凹部（５８’）（５８）は第１の溶接（６０’）（６０）を受ける軸方向に延在する溝を画定し、前記溶接領域は第２の溶接（６２’）（６２）を受ける領域を画定し、前記第１および前記第２の溶接は協働して前記ホイールリム（３０’）（３０）と前記ホイールディスク（４２’）（４２）とを共に結合し、かつ前記ハイオフセット車両デュアルホイールアセンブリ（１０）に使用される前記それぞれの内部および外部フルフェース車両ホイール（２０’）（２０）を形成するハイオフセット車両デュアルホイールアセンブリ。
【請求項２】
前記フルフェースホイールディスクの前記内側に曲がったフランジの前記概ね放射状に延在する表面は、前記第１および前記第２の溶接が溶け落ちて互いに接触し、関連する溶接継手の完全性に影響を及ぼさないようにするのに効果的な概ね放射状に延在する所定の最小の距離だけ延在している請求項１に記載のハイオフセット車両デュアルホイールアセンブリ。
【請求項３】
前記概ね放射状に延在する所定の最小の距離は、前記内側タイヤビードシート内の前記ホイールリムの厚さの少なくとも約２分の１である請求項２に記載のハイオフセット車両デュアルホイールアセンブリ。
【請求項４】
前記概ね放射状に延在する所定の最小の距離は、少なくとも約２ｍｍである請求項２に記載のハイオフセット車両デュアルホイールアセンブリ。
【請求項５】
前記凹部は第１の凹部であり、かつ前記第１の溶接を受ける第１の軸方向に延在する溝を画定し、前記内側に曲がったフランジは、前記概ね放射状に延在する表面と前記概ね軸方向に延在する表面との間に非放射状に延在する表面をさらに含み、それにより、前記内側に曲がったフランジの放射状に延在する表面が前記フルフェースホイールディスクの前記内側タイヤビードシート保持フランジの近接する前記内部表面に対して位置決めされるとき、第２の凹部が、前記内側に曲がったフランジの概ね非放射状に延在する表面と前記内側タイヤビードシート保持フランジの前記内部表面との間に形成され、前記第２の凹部は第２の溶接を受ける第２の軸方向に延在する溝を画定している請求項１に記載のハイオフセット車両デュアルホイールアセンブリ。
【請求項６】
前記内部フルフェース車両ホイールおよび前記外部フルフェース車両ホイールは鋼から形成される請求項１に記載のハイオフセット車両デュアルホイールアセンブリ。
【請求項７】
前記内部フルフェース車両ホイールおよび前記外部フルフェース車両ホイールはアルミニウムから形成される請求項１に記載のハイオフセット車両デュアルホイールアセンブリ。
【請求項８】
前記フルフェースホィールディスクの前記ホイール取付けフランジは、前記内側タイヤビードシート保持フランジの前記平面から約０ｍｍ〜約７６ｍｍの範囲の軸方向距離に位置する請求項１に記載のハイオフセット車両デュアルホイールアセンブリ。
【請求項９】
前記第１の溶接および前記第２の溶接は、連続的で、途切れない周方向の溶接である請求項１に記載のハイオフセット車両デュアルホイールアセンブリ。
【請求項１０】
軸（Ｘ）を画定しかつホイールリム（３０’）（３０）とフルフェースホイールディスク（４２’）（４２）とを含むフルフェース車両ホイール（２０’）（２０）を備える、１対の前記フルフェース車両ホイールを有するハイオフセット車両デュアルホイールアセンブリ（１０）に使用されるフルフェース車両ホイール（２０’）（２０）であって、前記ホイールリム（３０’）（３０）は外側タイヤビードシート保持フランジ（３２’）（３２）と外側タイヤビードシート（３４’）（３４）と概ね軸方向に延在するウェル（３６’）（３６）と内側タイヤビードシート（３８’）（３８）とを有し、前記フルフェースホイールディスク（４２’）（４２）は、中心部に設けられたホイール取付けフランジ（５０’）（５０）を有するボディと外部環状部分（４４’）（４４）とを有し、前記フルフェースホイールディスク（４２’）（４２）の外部環状部分（４４’）（４４）は、前記フルフェース車両ホイール（２０’）（２０）の内側タイヤビードシート保持フランジ（４６’）（４６）を画定し、前記ホイール取付けフランジ（５０’）（５０）は、前記内側タイヤビードシート保持フランジ（４６’）（４６）によって画定された平面（Ｂ’）（Ｂ）の完全に外側に位置しており、前記フルフェース車両ホイール（２０’）（２０）の前記内側タイヤビードシート（３８’）（３８）には放射状に内側に曲がったフランジ（４０’）（４０）が設けられており、前記内側に曲がったフランジは概ね放射状に内側に傾斜した表面（４０Ａ’）（４０Ａ）と概ね放射状に延在する表面（４０Ｂ’）（４０Ｂ）と軸方向に延在する表面（４０Ｃ’）（４０Ｃ）とを有し、前記内側に曲がったフランジ（４０’）（４０）の前記放射状に延在する表面（４０Ｂ’）（４０Ｂ）が前記フルフェースホイールディスクの前記内側タイヤビードシート保持フランジ（４６’）（４６）の近接する内部表面に対して位置決めされるときに、前記内側に曲がったフランジ（４０’）（４０）の前記概ね放射状に内側に傾斜した表面（４０Ａ’）（４０Ａ）と前記内側タイヤビードシート保持フランジ（４６’）（４６）の前記内部表面（４６Ａ’）（４６Ａ）との間に凹部（５８’）（５８）が形成され、かつ前記内側に曲がったフランジ（４０’）（４０）の概ね軸方向に延在する表面（４０Ｃ’）（４０Ｃ）と前記内側タイヤビードシート保持フランジ（４６’）（４６）の前記内部表面（４６Ａ’）（４６Ａ）との間に溶接領域が形成され、前記凹部（５８’）（５８）は第１の溶接（６０’）（６０）を受ける軸方向に延在する溝を画定し、前記溶接領域は第２の溶接（６２’）（６２）を受ける領域を画定し、前記第１および前記第２の溶接は協働して前記ホイールリム（３０’）（３０）と前記フルフェースホイールディスク（４２’）（４２）とを共に結合して前記フルフェース車両ホイール（２０’）（２０）を形成するフルフェース車両ホイール。
【請求項１１】
前記フルフェースホイールディスクの前記内側に曲がったフランジの前記概ね放射状に延在する表面は、第１の溶接および第２の溶接が溶け落ちて互いに接触することにより、前記関連する溶接継手の完全性に影響を及ぼさないようにするのに効果的な、概ね放射状に延在する所定の最小の距離だけ延在している請求項１０に記載のフルフェース車両ホイール。
【請求項１２】
前記放射状に延在する所定の最小の距離は、前記外側タイヤビードシートの領域内の前記ホイールリムの厚さの少なくとも約２分の１である請求項１１に記載のフルフェース車両ホイール。
【請求項１３】
前記放射状に延在する所定の最小の距離は、少なくとも約２ｍｍである請求項１１に記載のフルフェース車両ホイール。
【請求項１４】
前記凹部は第１の凹部であり、かつ前記第１の溶接を受ける第１の軸方向に延在する溝を画定し、前記内側に曲がったフランジは、前記概ね放射状に延在する表面と前記概ね軸方向に延在する表面との間に非放射状に延在する表面をさらに含み、それにより、前記内側に曲がったフランジの前記放射状に延在する表面が前記フルフェースホイールディスクの前記外側タイヤビードシート保持フランジの前記近接する内部表面に対して位置決めされるとき、第２の凹部が、前記内側に曲がったフランジの概ね非放射状に延在する表面と前記外側タイヤビードシート保持フランジの内部表面との間に形成され、前記第２の凹部は第２の溶接を受ける第２の軸方向に延在する溝を画定している請求項１０に記載のフルフェース車両ホイール。
【請求項１５】
前記フルフェース車両ホイールは、鋼から製造される請求項１０に記載のフルフェース車両ホイール。
【請求項１６】
前記フルフェース車両ホイールは、アルミニウムから製造される請求項１０に記載のフルフェース車両ホイール。
【請求項１７】
前記フルフェースホイールディスクの前記ホイール取付けフランジは、前記内側タイヤビードシート保持フランジの前記平面から約０ｍｍ〜約７６ｍｍの範囲の軸方向距離に位置する請求項１０に記載のフルフェース車両ホイール。
【請求項１８】
前記第１および前記第２の溶接の少なくとも１つは、連続的で、途切れない周方向の溶接である請求項１１に記載のフルフェース車両ホイール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（発明の背景）
本発明は一般に車両ホイールに関し、詳細には（ｖｅｈｉｃｌｅ  ｗｈｅｅｌ）、ハイオフセット車両デュアルホイールアセンブリ（ｈｉｇｈ  ｏｆｆｓｅｔ  ｄｕａｌ  ｖｅｈｉｃｌｅ  ａｓｓｅｍｂｌｙ）で使用するように適合されたハイオフセットフルフェース車両ホイール（ｈｉｇｈ  ｏｆｆｓｅｔ  ｆｕｌｌ  ｆａｃｅ  ｖｅｈｉｃｌｅ  ｗｈｅｅｌ）の構造の改善に関する。
【０００２】
従来の車両デュアルホイールアセンブリは、１対のタイヤを平行の関係で支持するために関連する車両のリアアクスルフランジに固定された１対の車両ホイールを備えている。基本的には、小型車、中型車、または大型車には主として４つのタイプの車両後部用デュアルホイール、すなわち「組み立てられた」デュアルホイール、「鍛造」デュアルホイール、鍛造アルミニウムデュアルホイール、および「コンビネーション」デュアルホイールがある。
【０００３】
従来の作製済みデュアルホイールは、デュアルホイールを形成するように共に結合された内部ホイールと外部ホイールとを備えている。関連する内部および外部ホイールのそれぞれはツーピース構造であり、内部ホイールディスクと外部ホイールリムとを備えている。このホイールディスクは鋼から製造され、中央に設けられたホイール取付け面を有している。このホイール取付け面（ｗｈｅｅｌ  ｍｏｕｎｔｉｎｇ  ｓｕｒｆａｃｅ）にはセンターパイロット穴またはハブ穴、およびホイールを車両のアクスルに取り付けるための複数のラグ受取り穴が設けられている。ホイールリムは鋼から製造され、内側タイヤビードシート保持フランジ、内側タイヤビードシート、軸方向に延在するウェル、外側タイヤビードシート、および外側タイヤビードシート保持フランジを有している。ホイールディスクおよびホイールリムは、溶接操作中は２つの方法のうちの１つで共に結合される。このホイールディスクはビードシート領域のホイールリムに結合されて「ビードシートが取り付けられた」ホイールを構成するか、またはこのホイールディスクはウェル領域のホイールリムに溶接されて「ドロップウェルが付けられた」ホイールを構成しているかのいずれかである。次に、内部ホイールおよび外部ホイールには、互いに近接するディスクとラグボルトがその穴を通って内部および外部ホイールをアクスルに固定できるようにそれぞれが直線状に並んだラグ穴とが配設される。
【０００４】
フルフェース車両ホイールはワンピースホイールディスク構造を有しているという点で、他のタイプの車両ホイールとは異なったものである。特に、このフルフェースホイールは「フルフェース」ホイールディスクと「部分的」ホイールリムとを備えている。このフルフェースホイールディスクは鋼、アルミニウム、または他の合金から鋳造、鍛造または組み立てることができる。このフルフェースホイールディスクは、内部環状ホイール取付け部分と車両ホイールの外側タイヤビードシート保持フランジの少なくとも１つの部分を画定する外部環状部分とを有している。フルフェースホイールディスクのホイール取付け部分は内側取付け面を画定し、かつセンターパイロット穴またはハブ穴とそこを介して形成された、車両ホイールを車両のアクスルに取付けるための複数のラグ受取り穴とを含む。この部分的リムは鋼、アルミニウム、または他の合金から製造することができ、内側タイヤビードシート保持フランジと、内側タイヤビードシートと、軸方向に延在するウェルと、外側タイヤビードシートとを含んでいる。いくつかの例では、このホイールリムの外側タイヤビードシートおよびディスクの外側環状部分は協働してフルフェースホイールの外側タイヤビードシート保持フランジを形成する。両タイプの構造において、ホイールリムの外側タイヤビードシートはホイールディスクの外側環状部分に近接して位置決めされ、ホイールリムとホイールディスクとを共に固定するために車両ホイールアセンブリのタイヤ側に溶接が行われている。
【０００５】
（発明の概要）
単一のホイール用途に通常用いられるフルフェース車両ホイールは、「ローオフセット」設計である。ここで用いられている「ローオフセット」という用語は、フルフェースホイールディスクのホイール取付けフランジがホイールリムの中心部から軸方向に離れて設けられた距離を意味する。出願人らは、「ハイオフセット」の車両デュアルホイール用途にフルフェース車両ホイールを用いると、ハイオフセットの車両デュアルホイール用途にフルフェース車両ホイールの対を用いた場合に発生するハイオフセット負荷により、疲労負荷についての、顧客の仕様に関して特定の問題があることを発見した。
【０００６】
本発明はハイオフセットの車両デュアルホイールアセンブリ用に適合された１対のフルフェース車両ホイールの構造の改善に関する。フルフェース車両ホイールのそれぞれは、軸を画定しかつホイールリムとフルフェースホイールディスクとを備えている。このホイールリムは外側タイヤビードシート保持フランジと、外側タイヤビードシートと、概ね軸方向に延在するウェルと、内側タイヤビードシートとを備えている。このホイールディスクは中心に設けられたホイール取付けフランジを有するボディと外側環状部分とを備えている。このホイールディスクの外側環状部分は、フルフェース車両ホイールの内側タイヤビードシート保持フランジを画定している。このホイールディスクのホイール取付けフランジは、内側タイヤビードシート保持フランジによって画定された面の完全に外側に位置する。内側タイヤビードシートには放射状に内側に曲がったフランジ（ｒａｄｉａｌｌｙ  ｉｎ−ｔｕｒｎｅｄ  ｆｌａｎｇｅ）が設けられている。この内側に曲がったフランジは、概ね放射状に内側に傾斜する表面と、概ね放射状に延在する表面と、軸方向に延在する表面とを有している。この内側に曲がったフランジの放射状に延在する表面がホイールディスクの内側タイヤビードシート保持フランジの近接する内部表面に対して位置決めされると、内側に曲がったフランジの内側に傾斜した表面と内側タイヤビードシート保持フランジの内部表面との間に凹部が形成され、内側に曲がったフランジの軸方向に延在する表面と内側タイヤビードシート保持フランジの内部表面との間に溶接領域が形成される。この凹部は第１の溶接を受ける軸方向に延在する溝を画定し、溶接領域は第２の溶接を受ける領域を画定している。この第１および第２の溶接は協働してホイールリムとホイールディスクとを共に結合し、フルフェース車両ホイールを形成する。この結果、従来の（すなわち、フルフェースではない）車両デュアルホイールアセンブリに比してスタイリング性に富んだ「付加価値のある」車両デュアルホイールアセンブリが提供される。
【０００７】
本発明の他の利点は、添付図面を参照すれば以下の好ましい実施形態の詳細な説明から当業者には明らかとなろう。
【０００８】
（好ましい実施形態の説明）
ここで図面を参照すると、図１には一様に１０で示されたハイオフセットフルフェース車両デュアルホイールアセンブリの構造の改善が示されており、本発明の１対の個々のフルフェース車両ホイール２０および２０’とを備えている。本発明のハイオフセットフルフェース車両ホイルアセンブリ１０は、長手方向の車両デュアルホイルアセンブリ軸Ｘを画定し、１対のタイヤ（図示せず）を支持するように適合されている。図示の実施形態では、フルフェース車両ホイール２０および２０’は本質的には互いに鏡像となっている。選択的には、フルフェース車両ホイール２０および２０’は、所望される場合には互いに異なっていてよい。また、考察のために、フルフェース車両デュアルホイールアセンブリ１０は車両の後部左デュアルホイールアセンブリとして示され、フルフェース車両ホイール２０は外部車両ホイールを画定し、フルフェース車両ホイール２０’は車両デュアルホイールアセンブリ１０の内部車両ホイールを画定している。本発明の車両デュアルホイールアセンブリ１０は、好適には小型車、中型車または大型車であるが、望むなら市販車にも使用可能である。
【０００９】
外部フルフェース車両ホイール２０は長手方向の車両デュアルホイール軸Ｘに対して垂直な横方向のホイール中心軸Ｙを画定している。この外部フルフェース車両ホイール２０は、概ね環状のリム３０と概ね環状のフルフェースホイールディスク４２とを備えている。このリム３０は加工されたホイールリムであり、好適には鋼から製造される。しかし、このリム３０は、例えばアルミニウム、アルミニウムの合金等の他の材料から形成されてよい。このリム３０は外側タイヤビードシート保持フランジ３２と、外側タイヤビードシート３４と、概ね軸方向に延在するウェル３６と、内側タイヤビードシート３８とを備えている。
【００１０】
図２に最もよく示されているように、ホイールリム３０の内側タイヤビードシート３８の端部には、放射状に内側に曲がったフランジ（ｒａｄｉａｌｌｙ  ｉｎ−ｔｕｒｎｅｄ  ｆｌａｎｇｅ）４０が設けられている。この内側に曲がったフランジ４０は放射状に内側に傾斜した表面４０Ａと、放射状に延在する表面４０Ｂと、軸方向に延在する表面４０Ｃとを備えている。好適には、表面４０Ａ，４０Ｂ，および４０Ｃは成形表面であり、最終的なフルフェースホイールを正確に組み立てかつ製造するために必要な許容値を達成している。選択的には、表面４０Ａ，４０Ｂ，および４０Ｃの１つまたは複数は所定の許容値に機械加工することができる。
【００１１】
ホイールディスク４２は鍛造、鋳造または組み立てられたされたディスクであり、好適には鋼から製造される。しかし、このホイールディスク４２は、例えば、アルミニウム、アルミニウムの合金等の他の材料から形成されてよい。このホイールディスク４０は、外部環状部分４４と概ね中心に設けられたホイールディスク取付けフランジ５０とを備えている。このホイールディスク４２の外側環状部分４４は、車両ホイール２０の内側タイヤビードシート保持フランジ４６を画定し、概ね放射状に延在する内部表面４６Ａと、概ね放射状に延在する外部表面４６Ｂとを備えている。好適には、内部表面４６Ａと外部表面４６Ｂとは成形表面であり、最終的なフルフェースホイールを正確に組み立てかつ製造するために必要な許容値を達成している。選択的には、表面４６Ａおよび４６Ｂの１つまたは複数は所定の許容値に機械加工することができる。また、ホイールディスク４２は、そこに設けられた装飾的な開口部または窓４８（図１には、このような装飾的な開口４８が２つのみ示されている）を含んでもよい。
【００１２】
ホイールディスク取付けフランジ５０には、中心に設けられたパイロット開口５２と、複数のラグボルト受取り穴５４（このような受取り穴５４は２つのみが示されている）とが設けられている。以下に示すように、ラグボルト受取り穴５４はホイール２０および２０’を車両のアクスル（図示せず）上に固定するボルトおよびナットを受ける。
【００１３】
ホイールディスク４２のホイールディスク取付けフランジ５０は、内部ホイールディスク取付けフランジ面５０Ａとこの内部ホイールディスク取付けフランジ面５０Ａに概ね平行な外部ホイールディスク取付けフランジ面５０Ｂとを備えている。この内部ホイールディスク取付けフランジ面５０Ａは、内側タイヤビードシート保持フランジ４６の最外側端部によって画定された面Ｂの完全に外側にある、ホイールディスク取付けフランジ５０を所定の軸方向距離Ｃだけ位置決めするように機能するホイール軸Ｙに対して所定の軸方向距離Ａだけ延在している。この結果、外部車両ホイール２０は「ハイオフセット」タイプの車両ホイールとなっている。「ハイオフセット」という用語は、ホイールディスク取付けフランジ５０が、ホイールリム３０の中心の垂直軸Ｙ、またはホイールディスク４０の内側タイヤビードシート保持フランジ４６の最外側端部の面Ｂから軸方向に離れて位置する軸方向距離であることを意味している。典型的には、この距離Ａは鋼製車両ホイールに対しては約３インチ（７６ｍｍ）〜約６インチ（１５２ｍｍ）、アルミニウム製車両ホイールに対しては約３インチ（７６ｍｍ）〜約６インチ（１５２ｍｍ）の範囲にあり、距離Ｃは鋼製車両ホイールに対しては約０インチ〜約３インチ（７６ｍｍ）、アルミニウム製車両ホイールに対しては０インチ〜約３インチ（７６ｍｍ）の範囲にある。好適には、この距離Ａは鋼製車両ホイールに対しては約３インチ（７６ｍｍ）〜約５インチ（１２７ｍｍ）、アルミニウム製車両ホイールに対しては約３インチ（７６ｍｍ）〜約５インチ（１２７ｍｍ）の範囲にあり、距離Ｃは鋼製車両ホイールに対しては約１．５インチ（３８ｍｍ）〜約２．５インチ（６３．５ｍｍ）、アルミニウム製車両ホイールに対しては約１．５インチ〜約２．５インチの範囲にある。より好適には、この距離Ａは鋼製車両ホイールに対しては約４インチ（１０１．５ｍｍ）、アルミニウム製車両ホイールに対しては約４インチであり、距離Ｃは鋼製車両ホイールに対しては約２インチ（５１ｍｍ）、アルミニウム製車両ホイールに対しては約２インチである。
【００１４】
車両ホイール２０を組み立てるためには、ホイールリム３０の放射状に延在する表面４０Ｂは、ホイールリム３０の放射状に内側に傾斜した表面４０Ａがホイールディスク４２の内側タイヤビードシート保持フランジ４６の内部表面４６Ａと協働して一様に５８で示された凹部または溝を形成するように、ホイールディスク４２の放射状に延在する内部表面４６Ａ上に位置決めされている。この凹部５８は、第１の周方向の溶接６０を受ける軸方向に延在する溝をその中に画定している。さらに、この車両ホイール２０のハイオフセット構造によって、第２の溶接６２が、ホイールリム３０の軸方向に延在する表面４０Ｃとホイールディスク４２の内部表面４６Ａとの間に溶着される。第１の溶接６０および第２の溶接６２はホイールリム２０とホイールディスク４２とを共に結合して車両ホイール２０を製造するのに効果的である。この好適な実施形態では、第１の溶接６０および第２の溶接６２は連続的で、途切れずに周方向に溶接されている。しかし、第１の溶接６０および第２の溶接６２は、所望の場合には図示した以外のものであってよい。例えば、第１の溶接６０および第２の溶接６２の一方は連続的で、途切れずに周方向の溶接でよく、第１の溶接６０および第２の溶接６２の他方は非連続的で、断続的な溶接であってよい。
【００１５】
第１の溶接６０および第２の溶接６２が溶け落ちて互いに接触し、関連する溶接継手の完全性に影響を及ぼさないようにするために、ホイールディスク４２の放射状に延在する表面４０Ｂは概ね放射状に延在する所定の最小の距離Ｄだけ延在している。これを達成するために、放射方向の距離Ｄは、内部表面３８Ａとその外部表面３８Ｂとの間の内側タイヤビードシート３８の領域内の関連するホイールリム３０の厚さＴの少なくとも約２分の１である。例えば、この距離Ｄは、鋼製ホイールリム３０に対しては少なくとも約５／６４インチ〜約１３／６４インチ（約２ｍｍ〜約５ｍｍ）、アルミニウム製ホイールリム３０に対しては少なくとも約５／６４インチ〜約１３／６４インチ（約２ｍｍ〜約５ｍｍ）である。好適には、この距離Ｄは鋼製ホイールリム３０に対しては少なくとも約８／６４インチ〜約１０／６４インチ（約３ｍｍ〜約４ｍｍ）、アルミニウム製ホイールリム３０に対しては少なくとも約８／６４インチ〜約１０／６４インチ（約３ｍｍ〜約４ｍｍ）である。選択的には、ホイールリム３０の内側タイヤビードシート３８の最外側端部の特定の構成は、所望の場合には図示した以外のものであってよい。しかし、上記のように、ホイールリム３０の内側タイヤビードシート３８の最外側端部の特定の構成は、第１の溶接６０および第２の溶接６２が溶け落ちて互いに接触することにより、関連する溶接継手の完全性に影響を及ぼさないようにするのに効果的なものであるべきである。
【００１６】
内部フルフェース車両ホイール２０’は、長手方向の車両デュアルホイール軸Ｘに対して垂直な横方向のホイール中心軸Ｙ’を画定する。この内部フルフェース車両ホイール２０’は、概ね環状のリム３０’と概ね環状のフルフェースホイールディスク４２’とを備えている。このリム３０’は加工されたホイールリムであり、好適には鋼から製造される。しかし、このリム３０’は、例えばアルミニウム、アルミニウムの合金等の他の材料から形成されてよい。このリム３０’は外側タイヤビードシート保持フランジ３２’と、外側タイヤビードシート３４’と、概ね軸方向に延在するウェル３６’と、内側タイヤビードシート３８’とを備えている。
【００１７】
図３に最もよく示されているように、ホイールリム３０’の内側タイヤビードシート３８’の端部には、放射状に内側に曲がったフランジ４０’が設けられている。この内側に曲がったフランジ４０は放射状に内側に傾斜した表面４０Ａ’と、放射状に延在する表面４０Ｂ’と、軸方向に延在する表面４０Ｃ’とを備えている。これらは表面４０Ａ’，４０Ｂ’，および４０Ｃ’である。好適には、表面４０Ａ’，４０Ｂ’，および４０Ｃ’は成形表面であり、最終的なフルフェースホイールを正確に組み立てかつ製造するために必要な許容値を達成している。選択的には、表面４０Ａ’，４０Ｂ’，および４０Ｃ’の１つまたは複数は所定の許容値に機械加工することができる。
【００１８】
ホイールディスク４２’は鍛造、鋳造または組み立てられたディスクであり、好適には鋼から製造される。しかし、このホイールディスク４２’は、例えば、アルミニウム、アルミニウムの合金等の他の材料から形成されてよい。このホイールディスク４０’は、外部環状部分４４’と概ね中心に設けられたホイールディスク取付けフランジ５０’とを備えている。このホイールディスク４２’の外側環状部分４４’は、車両ホイール２０’の内側タイヤビードシート保持フランジ４６’を画定し、概ね放射状に延在する内部表面４６Ａ’と、概ね放射状に延在する外部表面４６Ｂ’とを備えている。好適には、内部表面４６Ａ’と外部表面４６Ｂ’とは成形表面であり、最終的なフルフェースホイールを正確に組み立てかつ製造するために必要な許容値を達成している。選択的には、表面４６Ａ’および４６Ｂ’の１つまたは複数は所定の許容値に機械加工することができる。また、ホイールディスク４２’は、そこに設けられた装飾的な開口部または窓４８’（図１には、このような装飾的な開口４８’が２つのみ示されている）を含んでもよい。
【００１９】
ホイールディスク取付けフランジ５０’には、中心に設けられたパイロット開口５２’と、複数のラグボルト受取り穴５４’（このような受取り穴５４’は２つのみが示されている）とが設けられている。以下に示すように、ラグボルト受取り穴５４’はホイール２０および２０’を車両のアクスル（図示せず）上に固定するボルトおよびナットを受ける。
【００２０】
ホイールディスク４２’のホイールディスク取付けフランジ５０’は、内部ホイールディスク取付けフランジ面５０Ａ’と、この内部ホイールディスク取付けフランジ面５０Ａ’に概ね平行な外部ホイールディスク取付けフランジ面５０Ｂ’とを画定する。この内部ホイールディスク取付けフランジ面５０Ａ’は、外側タイヤビードシート保持フランジ４６’の最外側端部によって画定された面Ｂ’の完全に外側にある、ホイールディスク取付けフランジ５０’を位置決めするように機能するホイール軸Ｙに’対して所定の軸方向距離Ａ’だけ延在している。この結果、外部車両ホイール２０’は「ハイオフセット」タイプの車両ホイールとなっている。典型的には、この距離Ａは鋼製車両ホイールに対しては約３インチ〜約６インチ、アルミニウム製車両ホイールに対しては約３インチ〜約６インチの範囲にあり、距離Ｃは鋼製車両ホイールに対しては０インチ〜約３インチ、アルミニウム製車両ホイールに対しては０インチ〜約３インチの範囲にある。好適には、この距離Ａは鋼製車両ホイールに対しては約３インチ〜約５インチ、アルミニウム製車両ホイールに対しては約３インチ〜約５インチの範囲にあり、距離Ｃは鋼製車両ホイールに対しては約１．５インチ〜約２．５インチ、アルミニウム製車両ホイールに対しては約１．５インチ〜約２．５インチの範囲にある。より好適には、この距離Ａは鋼製車両ホイールに対しては約４インチ、アルミニウム製車両ホイールに対しては約４インチであり、距離Ｃは鋼製車両ホイールに対しては約２インチ、アルミニウム製車両ホイールに対しては約２インチである。
【００２１】
車両ホイール２０’を組み立てるためには、ホイールリム３０’の放射状に延在する表面４０Ｂ’は、ホイールリム３０’の放射状に内側に傾斜した表面４０Ａ’がホイールディスク４２’の内側タイヤビードシート保持フランジ４６’の内部表面４６Ａ’と協働して一様に５８’で示された凹部または溝を形成するように、ホイールディスク４２’の放射状に延在する内部表面４６Ａ’上に位置決めされている。この凹部５８’は、第１の周方向の溶接６０’を受ける軸方向に延在する溝をその中に画定している。さらに、この車両ホイール２０’のハイオフセット構造によって、第２の溶接６２’が、ホイールリム３０’の軸方向に延在する表面４０Ｃ’とホイールディスク４２の内部表面４６Ａ’との間に溶着される。第１の溶接６０’および第２の溶接６２’はホイールリム２０’とホイールディスク４２’とを共に結合して車両ホイール２０’を製造するのに効果的である。
【００２２】
第１の溶接６０’および第２の溶接６２’が溶け落ちて互いに接触し、関連する溶接継手の完全性に影響を及ぼさないようにするために、ホイールディスク４２’の放射状に延在する表面４０Ｂ’は概ね放射状に延在する所定の最小の距離Ｄ’だけ延在している。これを達成するために、放射方向の距離Ｄ’は、内部表面３８Ａ’とその外側表面３８Ｂ’との間の内側タイヤビードシート３８’の領域内の関連するホイールリム３０’の厚さＴの少なくとも約２分の１である。例えば、この距離Ｄ’は、鋼製ホイールリム３０’に対しては少なくとも約２ｍｍ〜約５ｍｍ、アルミニウム製ホイールリム３０’に対しては少なくとも約２ｍｍ〜約５ｍｍである。好適には、この距離Ｄ’は鋼製ホイールリム３０’に対しては約３ｍｍ〜約４ｍｍ、アルミニウム製ホイールリム３０’に対しては約３ｍｍ〜約４ｍｍである。選択的には、ホイールリム３０’の内側タイヤビードシート３８’の最外側端部の特定の構成は、所望の場合には図示した以外のものであってよい。しかし、上記のように、ホイールリム３０’の内側タイヤビードシート３８’の最外側端部の特定の構成は、第１の溶接６０’および第２の溶接６２’が溶け落ちて互いに接触することにより、関連する溶接継手の完全性に影響を及ぼさないようにするのに効果的なものであるべきである。
【００２３】
車両デュアルホイールアセンブリ１０を製造するために、図２に示したようにそれぞれのホイールディスク取付けフランジ５０および５０’は互いに近接しかつそれぞれのラグボルト穴５４および５４’は同軸的に直線状になった状態で、ホイール２０および２０’はホイールディスク内に位置決めされている。次に、このラグボルト（図示せず）はラグボルト穴５４および５４’を介して挿入され、車両デュアルホイールアセンブリ１０を車両のアクスルを固定している。
【００２４】
ここで図４を参照すると、本発明のハイオフセットフルフェース型車両デュアルホイールアセンブリに用いられるように一様に１２０で示した車両ホイールの第２の実施形態が示されている。この図に示されているように、車両ホイール１２０は、ホイールリム１３０とホイールディスク１４２とを備えている。このホイールリム１３０は組み立てられたホイールリムであり、好適には鋼から製造される。しかし、ホイールリム１３０は、例えばアルミニウム、アルミニウムの合金等の他の材料から形成されてよい。このホイールリム１３０は外側タイヤビードシート保持フランジ（図示せず）と、外側タイヤビードシート（図示せず）と、概ね軸方向に延在するウェル１３６と、内側タイヤビードシート１３８とを備えている。この内側タイヤビードシート１３８は内部表面１３８Ａと外部表面１３８Ｂとを備えている。
【００２５】
この実施形態では、ホイールリム１３０の内側タイヤビードシート１３８の端部には、１４０で示した放射状に内側に曲がったフランジ１４０が設けられている。この内側に曲がったフランジ１４０は放射状に内側に傾斜した表面１４０Ａと、放射状に延在する表面１４０Ｂと、非放射状に延在する面取りされた表面１４０Ｃと、概ね軸方向に延在する表面１４０Ｄとを備えている。好適には、表面１４０Ａ，１４０Ｂ，１４０Ｃおよび１４０Ｄは成形表面であり、最終的なフルフェースホイール１２０を正確に組み立てかつ製造するために必要な許容値を達成している。選択的には、表面１４０Ａ，１４０Ｂ，１４０Ｃおよび１４０Ｄの１つまたは複数は所定の許容値に機械加工することができる。また、選択的には、表面１４０Ｃの特定の形状は図示したもの以外であってよい。例えば、表面１４０Ｃは放射状に外側に傾斜した表面（図示せず）であってよい。しかし、以下に示すように、この表面１４０Ｃの特定の形状は、溶接を受けるためにホイールディスク１４２のこのような表面１４０Ｃと内部表面１４６Ａとの間に溝を形成するように機能することが好ましい。
【００２６】
ホイールディスク１４２は鍛造、鋳造または組み立てられたディスクであり、好適には鋼から製造される。しかし、このホイールディスク１４２は、例えば、アルミニウム、アルミニウムの合金等の他の材料から形成されてよい。このホイールディスク１４０は、外部環状部分１４４と概ね中心に設けられたホイール取付けフランジ（図示せず）とを備えている。このホイールディスク１４２の外側環状部分１４４は、車両ホイール１２０の内側タイヤビードシート保持フランジ１４６を画定し、概ね放射状に延在する内部表面１４６Ａと、概ね放射状に延在する外部表面１４６Ｂとを備えている。好適には、内部表面１４６Ａと外部表面１４６Ｂとは成形表面であり、最終的なフルフェースホイールを正確に組み立てかつ製造するために必要な許容値を達成している。選択的には、表面１４６Ａおよび１４６Ｂの１つまたは複数は所定の許容値に機械加工することができる。また、ホイールディスク１４２は、そこに設けられた複数の装飾的な開口部または窓（図示せず）を含んでもよい。
【００２７】
車両ホイール１２０を組み立てるためには、ホイールリム１３０の放射状に延在する表面１４０Ｂは、ホイールリム１３０の放射状に内側に傾斜した表面１４０Ａがホイールディスク１４２の内側タイヤビードシート保持フランジ１４６の内部表面１４６Ａと協働して一様に１５８で示された凹部または溝を形成するように、ホイールディスク１４２の放射状に延在する内部表面１４６Ａ上に位置決めされている。この凹部１５８は、第１の周方向の溶接１６０を受ける軸方向に延在する溝をその中に画定している。さらに、この車両ホイール１２０のハイオフセット構造によって、第２の溶接１６２が、ホイールリム１３０の非軸方向に延在する面取りされた表面１４０Ｃとホイールディスク１４２の内部表面１４６Ａとの間に画定された、一様に１６４で示された凹部または溝内に溶着される。第１の溶接１６０および第２の溶接１６２は、ホイールリム１３０とホイールディスク１４２とを共に結合して車両ホイール１２０を製造するのに効果的である。
【００２８】
第１の溶接１６０および第２の溶接１６２が溶け落ちて互いに接触し、関連する溶接継手の完全性に影響を及ぼさないようにするために、ホイールディスク１４２の放射状に延在する表面１４０Ｂは概ね放射状に延在する所定の最小の距離Ｄ１だけ延在している。これを達成するために、放射方向の距離Ｄ１は、内部表面１３８Ａとその外側表面１３８Ｂとの間の内側タイヤビードシート１３８の領域内の関連するホイールリム１３０の厚さＴ１の少なくとも約２分の１である。例えば、この距離Ｄ１は、鋼製ホイールリム１３０に対しては少なくとも約２ｍｍ〜約５ｍｍ、アルミニウム製ホイールリム１３０に対しては少なくとも約２ｍｍ〜約５ｍｍである。好適には、この距離Ｄ１は鋼製ホイールリム１３０に対しては約３ｍｍ〜約４ｍｍ、アルミニウム製ホイールリム１３０に対しては約３ｍｍ〜約４ｍｍである。選択的には、ホイールリム１３０の内側タイヤビードシート１３８の最外側端部の特定の構成は、所望の場合には図示した以外のものであってよい。しかし、上記のように、ホイールリム１３０の内側タイヤビードシート１３８の最外側端部の特定の構成は、第１の溶接１６０および第２の溶接１６２が溶け落ちて互いに接触することにより、関連する溶接継手の完全性に影響を及ぼさないようにするのに効果的なものであるべきである。
【００２９】
本発明の１つの利点は、フルフェースタイプの車両ホイールはハイオフセット設計の車両デュアルホイールアセンブリに用いることができるということである。この結果、従来の（すなわち、フルフェースではない）車両デュアルホイールアセンブリに比してスタイリング性に富んだより高い「付加価値のある」車両デュアルホイールアセンブリが提供されている。また、本発明の車両デュアルホイールアセンブリは、関連する車両ホイールがクロムメッキされ、永久的に付けられたクロムメッキされたか、塗料が塗られか、研磨されたか、または他の仕上げがされたホイールかカバーを受け取り、従来の（すなわち、フルフェースではない）車両デュアルホイールアセンブリに生じるようなホイールディスクとホイールリムとの間の溶接結合部分の露出を全くなくして、高度に研磨された表面を車両ホイールに与えることを可能にしている。
【００３０】
特許法に従って、本発明の操作の原理および形態を好適な実施形態において記載しかつ例示してきた。しかし、添付の特許請求の範囲の範囲または精神から逸脱することなく、特定的に示しかつ例示されるような場合を除き本発明が実施されてよいことを理解する必要がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に従って製造された１対のフルフェース車両ホイールを備えたハイオフセットフルフェース車両デュアルホイールアセンブリの第１の実施形態の断面図である。
【図２】  図１に示した車両ホイールの１つの一部分を拡大した断面図である。
【図３】  図１に示した車両ホイールの他方の一部分を拡大した断面図である。
【図４】  本発明のハイオフセットフルフェース車両デュアルホイールアセンブリを製造するのに使用可能な、フルフェース車両ホイールの第２の実施形態の一部分を拡大した断面図である。
【図１】
0004699670.tif 000002
【図２】
0004699670.tif 000003
【図３】
0004699670.tif 000004
【図４】
0004699670.tif 000005