(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１条の球通路を構成する本体と、
前記本体に回転可能に取付けられて前記球通路に存在する球に接触して球通路より後退し、球通路に球が無いときは球通路の側に進入する球感知レバーと、
相対峙する一対の受光素子及び発光素子を有し、当該受光素子及び発光素子間に位置する前記球感知レバーの検出動作部の回転動作によりオン動作及びオフ動作するとともに、それぞれ主制御装置及び球払出制御装置に接続される２つの検出器と、
前記２つの検出器を前記本体に対して前記球感知レバーの検出動作部の回転方向に沿って並列に位置決め固定するスイッチ取付体及びスイッチカバーとを備え、
前記スイッチ取付体又はスイッチカバーは、前記球感知レバーが前記球通路に進入する方向への回転を規制するストッパを備え、
前記検出動作部は、検出孔を備えた板状であって、前記球感知レバーが前記球通路より後退した状態において、前記２つの検出器におけるそれぞれの発光素子から出力される光を同時に遮断し、かつ、球感知レバーが前記球通路に進入する方向への回転を規制された状態において、前記２つの検出器のうち、一方の発光素子から出力される光が前記検出孔を介して通過し得るように当該検出孔を位置させ、他方の発光素子から出力される光が球通路に進入する方向の後端部を避けて通過し得るように当該後端部を位置させることにより、一方の発光素子及び他方の発光素子から出力される光を同時に受光素子に受光させることを特徴とする球払出装置。
【請求項２】
前記ストッパが前記本体に設けられたことを特徴とする請求項１記載の球払出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は遊技機の球払出装置であって、特に、球を検出する構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、球払出装置における球を検出する構造は、球通路を構成する本体に回転可能に取付けられた球感知レバーが球通路を通過する球と接触して球通路より後退する方向に移動することにより検出器をオン動作（検出器が球を感知したことを示す電気的な信号を出力する状態）し、球感知レバーが球と非接触となって球通路に進入する方向に移動することにより検出器をオフ動作（検出器が球を非感知したことを示す電気的な信号を出力する状態）するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
近年、不正防止及び公共機関での検査容易性の観点から、パチンコ機の制御系統を主制御装置、図柄制御装置、音制御装置、表示灯制御装置、球払出制御装置、球発射制御装置等に機能分割する傾向にある。このようなことから、球払出装置における１つの球感知レバーに対し主制御装置に電気的な信号を出力する検出器と球払出制御装置に電気的な信号を出力する検出器とを設けることが考えられるが、主制御装置と球払出制御装置とに対応する複数の検出器を１つの球感知レバーで検出動作させる場合、複数の検出器が取付けられる位置の誤差により、複数の検出器における検出動作にタイミングのずれを生じることがあり、そのようなタイミングのずれを生じると、制御系統が誤動作するという問題点がある。
【０００４】
そこで、本発明は複数の検出器に対する１つの球感知レバーの停止位置を一定に保つことにより、制御系統の誤動作を防止することができる球払出装置を提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明にあっては、１条の球通路を構成する本体に２つの検出器を位置決め固定するスイッチ取付体又はスイッチカバー或いは本体に、２つの検出器に対し本体に回転可能に支持された１つの球感知レバーの回転を規制するストッパを設けことにより、複数の検出器に対する１つの球感知レバーの停止位置が一定に保たれ、１つの球感知レバーによる複数の検出器における検出動作にタイミングのずれを生じることがなく、複数の検出器から同じ信号が制御系統に出力され、制御系統の誤動作を防止することができる。  
【０００６】
【発明の実施の形態】
図１〜図４は一実施形態であって、図１のａ図は球感知レバー１１が球と非接触となって球通路２に進入する方向に移動した状態を模式的に示し、図１のｂ図は球感知レバー１１が球Ｐと接触して球通路２より後退する方向に移動した状態を模式的に示し、図２は球払出装置の球を検出する部分を分解して示し、図３は球払出装置の球を検出する部分を組立て横方向に切断した断面を示し、図４は球払出装置の外観を示す。
【０００７】
図４を参照し、球払出装置について概略を説明する。球払出装置は装置ベース１の前側に図外の電磁ソレノイドのようなアクチュエータを備え、装置ベース１の後側にパチンコ店の島における補給装置よりパチンコ機のタンクを経由して供給された球を受取る球通路２を備え、球通路２を流下した球が球確認検出部３及び通路切換部４を順に経由して球払出部５に到達し、アクチュエータにより球払出停止状態にされた球払出部５が球を球通路２に留置く。球払出部５が球を球通路２に留置くことにより、球が球払出部５よりも上流側の球通路２部の全部に存在すると、球確認検出部３が当該球の有ることを検出した信号を図外の主制御装置及び球払出制御装置に出力する。球確認検出部３からの球検出信号（球有り信号）を入力した主制御装置及び球払出制御装置が球払出装置に球払出動作で払出すべき球が準備された払出可能な状態であると判断する。その状態において、パチンコ機から主制御装置に球払出数を含む球払出信号が出力されると、主制御装置が球払出制御装置に球払出数を含む球払出信号を出力する。
【０００８】
主制御装置より球払出信号を入力した球払出制御装置がアクチュエータを球払出に駆動し、アクチュエータにより球払出駆動状態にされた球払出部５が球を球通路２より下流側に払出す。球払出部５では球払出検出部６が払出される球を検出した信号を主制御装置及び球払出制御装置に出力する。球払出検出部６から球検出信号（球払出信号）を入力した主制御装置及び球払出制御装置は当該球検出信号を計数（カウントアップ）する。そして、計数値が上記球払出信号に対応する球払出数に到達すると、球払出制御装置がアクチュエータを球払出停止に駆動し、アクチュエータにより球払出停止状態にされた球払出部５が球を球通路２に留置く。又、球払出検出部６から球検出信号（球払出信号）を入力した主制御装置は計数値が上記球払出信号に対応する球払出数と一致すると、球払出制御装置及び球払出装置が正常動作したことを確認し特別な制御指示を行わないが、計数値が上記球払出信号に対応する球払出数と不一致であると、球払出制御装置及び球払出装置が異常動作したことを確認しエラー処理を実行する。このエラー処理により主制御装置がパチンコ機における遊技を中断させると共にパチンコ店の営業を管理するホールコンピュータと呼ばれる管理装置にエラーを通知する。
【０００９】
図２を参照し、球払出装置における球確認検出部３について説明する。球確認検出部３は球通路２を構成する本体１０に回転可能に取付けられる１つの球感知レバー１１と、主制御装置及び球払出装置の双方に球確認信号である球検出信号を出力するために主制御装置及び球払出装置と対応する複数の検出器１２；１３とを個別に有する。本体１０は前側に１個の球を通過し得る所定間隔を持って相対峙して球通路２を形成する通路壁１４；１５を突出し、一方の通路壁１５には球感知レバー１１の球接触部を球通路２の内外に通過し得る切欠部１６が形成される。本体１０は球通路２の入口側とは反対側における縁部に凹状の検出逃部１７を備え、検出逃部１７周りの後面に軸支持部１８及び複数のブラケット１９を備える。軸支持部１８は本体１０より前側に突出するレバー軸２０を備える。ブラケット１９は本体１０より突出した台座部２１と台座部２１より同軸状に突出した筒状の位置決定部２２とを備える。球感知レバー１１は板状の検出動作部２５の一隅部に設けられた軸受孔２６と軸受孔２６より検出動作部２５の一側部に延設された球感知部２７及び検出動作部２５に形成された検出孔２８を備え、軸受孔２６をレバー軸２０に嵌め込み、球感知レバー１１より前側に突出するレバー軸２０に形成された止溝２９に止輪３０を装着することにより、球感知レバー１１が本体１０に回転可能で脱落防止可能に取付けられる。
【００１０】
スイッチ取付体３１は板状の本体取付部３２と本体取付部３２より前側に折り曲げられた板状のスイッチ取付部３３とを備え、本体取付部３２に形成された複数の位置決定孔３４がブラケット１９の位置決定部２２に嵌め込まれることにより、スイッチ取付体３１の本体１０に対する取付位置が決められる。そして、止ねじ３５が本体取付部３２の位置決定孔３４より位置決定部２２の孔に締結されることにより、位置決定部２２の台座部２１からの高さが本体取付部３２の厚さよりも小さいことから、位置決めされたスイッチ取付体３１が本体１０にしっかりと固定される。スイッチ取付部３３に形成された複数のスイッチ逃孔３６には複数の検出器１２；１３の底部より突出した突起３７（図３参照）が個別に嵌め込まれ、突起３７周りにおける検出器１２；１３の底部がスイッチ逃孔３６の周りにおけるスイッチ取付部３３に搭載される。
【００１１】
これらの検出器１２；１３にはスイッチカバー４１が被せられることにより、検出器１２；１３における検出溝１２ａ；１３ａを介して相対峙する検出素子部１２ｂ；１２ｃ；１３ｂ；１３ｃがスイッチカバー４１に形成された位置決定取込孔４２より外側に突出する。検出器１２；１３に被せられたスイッチカバー４１の取付部４４には止ねじ４３がスイッチ取付部３３に形成された取付孔４５より締結されることにより、検出器１２；１３がスイッチカバー４１とスイッチ取付部３３とで挟まれた状態でスイッチ取付体３１に取付位置を決められると共に球感知レバー１１の回転方向に並列に配置されて固定される。スイッチカバー４１に形成されたレバー溝４６は検出器１２；１３の検出溝１２ａ；１３ａと球感知レバー１１の回転方向に同一線上に隣接する。スイッチカバー４１には球感知レバー１１の回転運動を規制するストッパ４７が球感知レバー１１の回転方向においてレバー溝４６とは反対側に位置するように設けられる。スイッチカバー４１及びスイッチ取付体３１が複数の検出器１２；１３を本体１０に位置決め固定する部材を構成する。
【００１２】
図３にも示すように、スイッチ取付体３１と検出器１２；１３とスイッチカバー４１と球感知レバー１１の組付けられた本体１０が装置ベース１に図外の止ねじで取付けられることにより、本体１０における球通路２の前側開口が装置ベース１で閉じられ、球通路２が１個の球を通過可能となり、止輪３０より前側に突出したレバー軸２０の先端部が装置ベース１に形成された受容孔４８に嵌め込まれ、球感知レバー１１における検出孔２８周りに検出動作部２５が検出器１２；１３の検出溝１２ａ；１３ａに非接触に取込まれる。本実施形態の場合、検出器１２；１３は検出溝１２ａ；１３ａを挟んで相対峙する一対の検出素子部１２ｂ；１２ｃ；１３ｂ；１３ｃにおける一方の検出素子部１２ｂ；１３ｂから出力された検出光が検出溝１２ａ；１３ａを経由して他方の検出素子部１２ｃ；１３ｃで受光されると球が球通路２に無いことを感知したことを示す電気的な信号を出力するオフ動作となり、一方の検出素子部１２ｂ；１３ｂから出力された検出光が検出溝１２ａ；１３ａを経由して他方の検出素子部１２ｃ；１３ｃで受光されないと球が球通路２に有ることを感知したことを示す電気的な信号を出力するオン動作となる。
【００１３】
図１を参照し、本実施形態の動作について説明する。図１のａ図に示すように、球確認検出部３の周りにおける球通路２に球が無い場合は、球感知レバー１１が自身の重さでレバー軸２０を中心として矢印Ｘ１方向（球感知レバー１１の球通路２への進入方向）に回転すると、球感知レバー１１の球感知部２７が本体１０の通路壁１４；１５の外側より切欠部１６を経由して球通路２の内部に進入し、球感知レバー１１における検出動作部２５の回転方向前端がストッパ４７に受止められることにより、球感知レバー１１の矢印Ｘ１方向への回転が阻止される。このように球感知レバー１１が矢印Ｘ１方向への回転を阻止されると、球感知レバー１１の検出孔２８がストッパ４７寄りにおける検出器１２の検出光を通過し得るように位置し、球感知レバー１１における検出動作部２５の回転方向後端がストッパ４７より離れる側における検出器１３の検出光よりストッパ４７の方向に配置されて当該検出光を通過し得るように位置する。これによって、複数の検出器１２；１３は共に球が球通路２に無いことを感知したことを示す電気的な信号を同じタイミングで出力する。その理由は、球感知レバー１１が矢印Ｘ１方向に回転してストッパ４７で受止められるまでの過程において、検出孔２８が検出器１２の検出光を通過し得るように位置するタイミングと球感知レバー１１の回転方向後端が検出器１３の検出光を通過し得るように位置するタイミングとが同じになるように球感知レバー１１が形成されているからである。
【００１４】
図１のｂ図に示すように、球確認検出部３の周りにおける球通路２に球Ｐが有る場合は、球Ｐが球感知レバー１１の球感知部２７を外側に押出し、球感知レバー１１がレバー軸２０を中心として矢印Ｘ２方向（球感知レバー１１の球通路２からの後退方向）に回転すると、球感知レバー１１の球感知部２７が本体１０の通路壁１４；１５の内側より外側に向けて後退して切欠部１６に位置し球の切欠部１６からの遺失を防止し、球感知レバー１１における検出動作部２５の回転方向前端がストッパ４７より離れることにより、球感知レバー１１における検出動作部２５が複数の検出器１２；１３における検出光の双方を共に遮る。これによって、複数の検出器１２；１３は共に球が球通路２に有ることを感知したことを示す電気的な信号を同じタイミングで出力する。その理由は、球感知レバー１１がストッパ４７より矢印Ｘ２方向に回転する過程において、検出孔２８が検出器１２の検出光を遮断するように位置するタイミングと球感知レバー１１の回転方向後端が検出器１３の検出光を遮断するように位置するタイミングとが同じになるように球感知レバー１１が形成されているからである。
【００１５】
本実施形態の構造によれば、１つの球感知レバー１１を回転可能に支持する本体１０に複数の検出器１２；１３を位置決めして固定する部材を構成する１つであるスイッチカバー４１が球感知レバー１１の矢印Ｘ１方向への回転を規制するストッパ４７を備えるので、複数の検出器１２；１３に対する１つの球感知レバー１１の停止位置が一定に保される。つまり、球通路２に球が無いことを感知した球感知レバー１１が複数の検出器１２；１３に対し検出光を通過し得るように正確に位置し、複数の検出器１２；１３が共に球が球通路２に無いことを感知したことを示す電気的な信号を主制御装置及び球払出制御装置のそれぞれに出力し、主制御装置及び球払出制御装置の誤動作を防止することができる。
【００１６】
前記実施形態ではスイッチカバー４１にストッパ４７と設けたが、スイッチ取付体３１にストッパ４７を設けても同様に適用できる。
【００１７】
前記実施形態では図３に示すように装置ベース１と本体１０とがレバー軸２０及び受容孔４８とを介して位置決めされるので、装置ベース１が本体１０に位置決め固定される部材を構成するので、装置ベース１にストッパ４７を設けても同様に適用できる。又、図３に示すように複数の検出器１２；１３と本体１０とが複数のブラケット１９とスイッチ取付体３１及びスイッチカバー４１を介して位置決めされるので、本体１０にストッパ４７を設けても同様に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  実施形態の動作であって、ａ図は球感知レバーが球と非接触となって球通路に進入する方向に移動した状態を模式的に示し、ｂ図は球感知レバーが球と接触して球通路より後退する方向に移動した状態を模式的に示す。
【図２】  同実施形態の球払出装置の球を検出する部分を示す分解斜視図。
【図３】  同実施形態の球払出装置の球を検出する部分を示す横断面図。
【図４】  同実施形態球払出装置の外観を示す斜視図。
【符号の説明】
１  装置ベース、２  球通路、１０  本体、１１  球感知レバー、１２；１３検出器、３１  スイッチ取付体、４１  スイッチカバー、４７  ストッパ。
【図１】
0004712229.tif 000002
【図２】
0004712229.tif 000003
【図３】
0004712229.tif 000004
【図４】
0004712229.tif 000005