(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれが、特定のエリア内の２以上の観光スポットの位置データおよび前記エリア内において前記観光スポットを経由する経路を生成するときに基点とする基準アクセスポイントの位置データを含むエリア内観光スポットデータを、所定の標準経路情報編集ソフトウエアにしたがい、所定の標準データフォーマットによって生成する複数のエリア内観光スポットデータ生成装置と、
前記複数のエリア内観光スポットデータ生成装置によって生成された前記エリア内観光スポットデータを保存するサーバを備えたサービスプロバイダーと、
前記サービスプロバイダーから配信された前記エリア内観光スポットデータをダウンロードして、携帯型メモリに記憶する複数のセットトップボックスと、
前記携帯型メモリに記憶された前記エリア内観光スポットデータを読み取り、記憶するナビゲーション装置を備え、
前記ナビゲーション装置が、前記複数のエリア内観光スポットデータのうち、ユーザーによって選択されたエリア内観光スポットデータを記憶し、現在地から前記選択されたエリア内観光スポットデータに含まれる基準アクセスポイントに至る経路および前記基準アクセスポイントから、前記２以上の観光スポットに至る経路を示す地図を表示するナビゲーション経路情報配信システム。
【請求項２】
前記基準アクセスポイントが、前記エリア内観光スポットデータ生成装置によって生成される請求項１に記載のナビゲーション経路情報配信システム。
【請求項３】
前記ナビゲーション装置が、前記２以上の観光スポットのうち、出発地からの距離が最も近い観光スポットを、前記基準アクセスポイントとして決定するように構成されたことを特徴とする請求項１に記載のナビゲーション経路情報配信システム。
【請求項４】
前記エリア内観光スポットデータが、さらに、前記２以上の観光スポットの各々についての紹介情報を含むことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のナビゲーション経路情報配信システム。
【請求項５】
前記エリア内観光スポットデータが、さらに、前記２以上の観光スポットの各々についての広告情報を含むことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載のナビゲーション経路情報配信システム。
【請求項６】
前記２以上の観光スポットのいずれかから、所定の距離内に達したときに、前記ナビゲーション装置が、その観光スポットの紹介情報を表示可能に構成されたことを特徴とする請求項４または５に記載のナビゲーション経路情報配信システム。
【請求項７】
前記２以上の観光スポットのいずれかから、所定の距離内に達したときに、前記ナビゲーション装置が、その観光スポットの広告情報を表示可能に構成されたことを特徴とする請求項５または６に記載のナビゲーション経路情報配信システム。
【請求項８】
前記２以上の観光スポットから、特定の観光スポットが選択可能に構成され、前記ナビゲーション装置が、選択された観光スポットを記憶可能で、現在地から前記基準アクセスポイントに至る経路および前記基準アクセスポイントから、前記２以上の観光スポットのうち、選択された観光スポットに至る経路を示す地図を表示可能に構成されたことを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載のナビゲーション経路情報配信システム。
【請求項９】
前記ナビゲーション装置が、２以上のエリアのエリア内観光スポットデータを記憶し、前記２以上のエリアのエリア内観光スポットデータのうち、ユーザーによって選択されたエリア内観光スポットデータに含まれる前記基準アクセスポイントに達する途中で、前記２以上のエリアのエリア内観光スポットデータのうち、ユーザーによって選択されていないエリア内観光スポットデータに含まれる２以上の観光スポットのいずれかが、所定の距離内に位置したときに、その観光スポットの位置を地図上に表示するように構成されたことを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１項に記載のナビゲーション経路情報配信システム。
【請求項１０】
さらに、前記ナビゲーション装置が、現在地から、所定の距離内に位置した前記観光スポットの少なくとも紹介情報を表示可能に構成されたことを特徴とする請求項９に記載のナビゲーション経路情報配信システム。
【請求項１１】
さらに、前記ナビゲーション装置が、現在地から、所定の距離内に位置した前記観光スポットに至る経路を示す地図を表示可能に構成されたことを特徴とする請求項９または１０に記載のナビゲーション経路情報配信システム。
【請求項１２】
前記ナビゲーション装置が、前記基準アクセスポイントに達した後に、ユーザーによって選択されたエリア内観光スポットデータに含まれてはいるが、ユーザーによって選択されなかった観光スポットのいずれかが、所定の距離内に位置したときに、その観光スポットの位置を地図上に表示するように構成されたことを特徴とする請求項８ないし１１のいずれか１項に記載のナビゲーション経路情報配信システム。
【請求項１３】
前記ナビゲーション装置が、さらに、ユーザーによって選択されたエリア内観光スポットデータに含まれてはいるが、ユーザーによって選択されなかった観光スポットのいずれかが、所定の距離内に位置したときに、その観光スポットの少なくとも紹介情報を表示可能に構成されたことを特徴とする請求項８ないし１２のいずれか１項に記載のナビゲーション経路情報配信システム。
【請求項１４】
前記エリア内観光スポットデータが、さらに、前記２以上の観光スポット間の経路データを含むことを特徴とするを請求項１ないし７のいずれか１項に記載のナビゲーション経路情報配信システム。
【請求項１５】
特定のエリア内の２以上の観光スポットの位置データおよび前記エリア内において前記観光スポットを経由する経路を生成するときに基点とする基準アクセスポイントの位置データを含むエリア内観光スポットデータを、所定の標準経路情報編集ソフトウエアにしたがい、所定の標準データフォーマットによって生成するナビゲーション経路情報配信システム用のエリア内観光スポットデータ生成装置。
【請求項１６】
前記エリア内観光スポットデータが、基準アクセスポイントを含むことを特徴とする請求項１５に記載のナビゲーション経路情報配信システム用のエリア内観光スポットデータ生成装置。
【請求項１７】
前記エリア内観光スポットデータが、さらに、前記２以上の観光スポットの各々についての紹介情報を含むことを特徴とする請求項１５又は１６のいずれかに記載のナビゲーション経路情報配信システム用のエリア内観光スポットデータ生成装置。
【請求項１８】
前記エリア内観光スポットデータが、さらに、前記２以上の観光スポットの各々についての広告情報を含むことを特徴とする請求項１５〜１７のいずれか１項に記載のナビゲーション経路情報配信システム用のエリア内観光スポットデータ生成装置。
【請求項１９】
前記エリア内観光スポットデータが、さらに、前記２以上の観光スポット間の経路データを含むことを特徴とするを請求項１５〜１８のいずれか１項に記載のナビゲーション経路情報配信システム用のエリア内観光スポットデータ生成装置。
【請求項２０】
エリア内観光スポットデータ生成装置により、所定の標準経路情報編集ソフトウエアにしたがい、所定の標準データフォーマットによって生成され、携帯型メモリに記憶された特定のエリア内の２以上の観光スポットの位置データおよび前記エリア内において前記観光スポットを経由する経路を生成するときに基点とする基準アクセスポイントの位置データを含むエリア内観光スポットデータを読み取り、記憶可能で、さらに、前記複数のエリア内観光スポットデータのうち、ユーザーによって選択されたエリア内観光スポットデータを記憶し、現在地から前記選択されたエリア内観光スポットデータに含まれる基準アクセスポイントに至る経路および前記基準アクセスポイントから、前記２以上の観光スポットに至る経路を示す地図を表示可能に構成されたことを特徴とするナビゲーション経路情報配信システム用のナビゲーション装置。
【請求項２１】
さらに、前記２以上の観光スポットのうち、出発地からの距離が最も近い観光スポットを、前記基準アクセスポイントとして決定するように構成されたことを特徴とする請求項２０に記載のナビゲーション経路情報配信システム用のナビゲーション装置。
【請求項２２】
前記エリア内観光スポットデータが、さらに、前記２以上の観光スポットの各々についての紹介情報を含み、前記２以上の観光スポットのいずれかから、所定の距離内に達したときに、その観光スポットの紹介情報を表示可能に構成されたことを特徴とする請求項２０又は２１のいずれかに記載のナビゲーション経路情報配信システム用のナビゲーション装置。
【請求項２３】
前記エリア内観光スポットデータが、さらに、前記２以上の観光スポットの各々についての広告情報を含み、さらに、前記２以上の観光スポットのいずれかから、所定の距離内に達したときに、その観光スポットの広告情報を表示可能に構成されたことを特徴とする請求項２０〜２２のいずれか１項に記載のナビゲーション経路情報配信システム用のナビゲーション装置。
【請求項２４】
前記２以上の観光スポットから、特定の観光スポットが選択可能に構成され、選択された観光スポットを記憶可能で、現在地から前記基準アクセスポイントに至る経路、および前記基準アクセスポイントから前記２以上の観光スポットのうちの選択された観光スポットに至る経路を示す地図を表示可能に構成されたことを特徴とする請求項２０〜２３のいずれか１項に記載のナビゲーション経路情報配信システム用のナビゲーション装置。
【請求項２５】
２以上のエリアのエリア内観光スポットデータを記憶し、前記２以上のエリアのエリア内観光スポットデータのうち、ユーザーによって選択されたエリア内観光スポットデータに含まれる前記基準アクセスポイントに達する途中で、前記２以上のエリアのエリア内観光スポットデータのうち、ユーザーによって選択されていないエリア内観光スポットデータに含まれる２以上の観光スポットのいずれかが、所定の距離内に位置したときに、その観光スポットの位置を地図上に表示するように構成されたことを特徴とする請求項２０〜２４のいずれか１項に記載のナビゲーション経路情報配信システム用のナビゲーション装置。
【請求項２６】
さらに、現在地から、所定の距離内に位置した前記観光スポットの少なくとも紹介情報を表示可能に構成されたことを特徴とする請求項２５に記載のナビゲーション経路情報配信システム用のナビゲーション装置。
【請求項２７】
さらに、現在地から、所定の距離内に位置した前記観光スポットに至る経路を示す地図を表示可能に構成されたことを特徴とする請求項２５又は２６のいずれかに記載のナビゲーション経路情報配信システム用のナビゲーション装置。
【請求項２８】
前記基準アクセスポイントに達した後に、ユーザーによって選択されたエリア内観光スポットデータに含まれてはいるが、ユーザーによって選択されなかった観光スポットのいずれかが、所定の距離内に位置したときに、その観光スポットの位置を地図上に表示するように構成されたことを特徴とする請求項２４〜２７のいずれか１項に記載のナビゲーション経路情報配信システム用のナビゲーション装置。
【請求項２９】
さらに、ユーザーによって選択されたエリア内観光スポットデータに含まれてはいるが、ユーザーによって選択されなかった観光スポットのいずれかが、所定の距離内に位置したときに、その観光スポットの少なくとも紹介情報を表示可能に構成されたことを特徴とする請求項２４〜２８のいずれか１項に記載のナビゲーション経路情報配信システム用のナビゲーション装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ナビゲーション経路情報配信システム、ナビゲーション経路情報配信システム用のエリア内経路データ生成装置およびナビゲーション装置に関するものであり、さらに詳細には、所望のように、目的地を設定可能で、地図を読むことのできないユーザーであっても、代表的な観光スポットに立ち寄りつつ、目的地に達することができ、他のディジタル機器とも連携することができるナビゲーション経路情報配信システム、ナビゲーション経路情報配信システム用のエリア内経路データ生成装置およびナビゲーション装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
目的地を設定することによって、目的地までの経路情報が、ディスプレイ上に表示されるように構成されたナビゲーションシステムが広く用いられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来のナビゲーションシステムの多くは、ディスプレイに表示された地図などから、目的地を検索し、設定するように構成されており、操作が煩雑であるばかりでなく、目的地の地図上の位置を把握しないと、目的地の設定ができず、地図を読むことのできないユーザーにとっては、利用が困難であった。
【０００４】
一方、目的地のリストを保持し、ユーザーが、ディスプレイに表示されたリスト中から目的地を選択することによって、地図上で、目的地を探すことなく、目的地を設定することができるように構成されたナビゲーションシステムも存在しているが、目的地のリストはＣＤＲＯＭなどに記憶されているため、物理的に記憶容量が制限され、所望の目的地を設定することができないということもしばしばであった。
【０００５】
また、従来のナビゲーションシステムにあっては、経路情報を扱う標準フォーマットが存在しないため、他のディジタル機器と連携することができず、その利用価値が制限されていた。
【０００６】
したがって、本発明は、所望のように、目的地を設定可能で、地図を読むことのできないユーザーであっても、代表的な観光スポットに立ち寄りつつ、目的地に達することができ、他のディジタル機器とも連携することができるナビゲーション経路情報配信システム、ナビゲーション経路情報配信システム用のエリア内経路データ生成装置およびナビゲーション装置を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明のかかる目的は、それぞれが、特定のエリア内の２以上の観光スポットの位置データおよび基準アクセスポイントの位置データを含むエリア内観光スポットデータを、共通の標準経路情報編集ソフトウエアにしたがい、共通の標準データフォーマットによって生成可能な複数のエリア内観光スポットデータ生成装置と、前記複数のエリア内観光スポットデータ生成装置によって生成された前記エリア内観光スポットデータを保存するサーバを備えたサービスプロバイダーと、前記サービスプロバイダーから配信された前記エリア内観光スポットデータをダウンロードして、携帯型メモリに記憶可能な複数のセットトップボックスと、前記携帯型メモリに記憶された前記エリア内観光スポットデータを読み取り、記憶可能なナビゲーション装置を備え、前記ナビゲーション装置が、前記複数のエリア内観光スポットデータのうち、ユーザーによって選択されたエリア内観光スポットデータを記憶可能で、現在地から前記基準アクセスポイントに至る経路および前記基準アクセスポイントから、前記２以上の観光スポットに至る経路を示す地図を表示可能に構成されたことを特徴とするナビゲーション経路情報配信システムによって達成される。
【０００８】
本発明によれば、ナビゲーション経路情報配信システムは、それぞれが、特定のエリア内の２以上の観光スポットの位置データおよび基準アクセスポイントの位置データを含むエリア内観光スポットデータを、共通の標準経路情報編集ソフトウエアにしたがい、共通の標準データフォーマットによって生成可能な複数のエリア内観光スポットデータ生成装置と、複数のエリア内観光スポットデータ生成装置によって生成されたエリア内観光スポットデータを保存するサーバを備えたサービスプロバイダーと、サービスプロバイダーから配信されたエリア内観光スポットデータをダウンロードして、携帯型メモリに記憶可能な複数のセットトップボックスと、携帯型メモリに記憶されたエリア内観光スポットデータを読み取り、記憶可能なナビゲーション装置を備え、ナビゲーション装置が、複数のエリア内観光スポットデータのうち、ユーザーによって選択されたエリア内観光スポットデータを記憶可能で、現在地から基準アクセスポイントに至る経路および基準アクセスポイントから、２以上の観光スポットに至る経路を示す地図を表示可能に構成されているから、地元の観光スポットに詳しい観光協会などによって生成された各エリアのエリア内観光スポットデータを、ナビゲーション装置に記憶させておけば、ユーザーは、単に、訪れたい観光スポットが含まれているエリアのエリア内観光スポットデータを選択するだけで、ナビゲーション装置に表示される現在地から基準アクセスポイントに至る経路および基準アクセスポイントから２以上の観光スポットに至る経路を示す地図にしたがって、選択したエリア内の観光スポットを訪れることができ、したがって、地図が読めないユーザーでも、所望のように、選択したエリア内の観光スポットを訪れることが可能になる。
【０００９】
本発明の前記目的はまた、特定のエリア内の２以上の観光スポットの位置データおよび基準アクセスポイントの位置データを含むエリア内観光スポットデータを、共通の標準経路情報編集ソフトウエアにしたがい、共通の標準データフォーマットによって生成可能に構成されたことを特徴とするナビゲーション経路情報配信システム用のエリア内観光スポットデータ生成装置によって達成される。
【００１０】
本発明の前記目的はまた、エリア内観光スポットデータ生成装置により、共通の標準経路情報編集ソフトウエアにしたがい、共通の標準データフォーマットによって生成され、携帯型メモリに記憶された特定のエリア内の２以上の観光スポットの位置データおよび基準アクセスポイントの位置データを含むエリア内観光スポットデータを読み取り、記憶可能で、さらに、前記複数のエリア内観光スポットデータのうち、ユーザーによって選択されたエリア内観光スポットデータを記憶し、現在地から前記基準アクセスポイントに至る経路および前記基準アクセスポイントから、前記２以上の観光スポットに至る経路を示す地図を表示可能に構成されたことを特徴とするナビゲーション経路情報配信システム用のナビゲーション装置によって達成される。
【００１１】
本発明の好ましい実施態様においては、前記基準アクセスポイントが、前記エリア内観光スポットデータ生成装置によって生成される。
【００１２】
本発明の別の好ましい実施態様においては、前記ナビゲーション装置が、前記２以上の観光スポットのうち、出発地からの距離が最も近い観光スポットを、前記基準アクセスポイントとして決定するように構成されている。
【００１３】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記エリア内観光スポットデータが、さらに、前記２以上の観光スポットの各々についての紹介情報を含んでいる。
【００１４】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、エリア内観光スポットデータが、さらに、２以上の観光スポットの各々についての紹介情報を含んでいるから、ナビゲーション装置に、各観光スポットの紹介情報を表示させることによって、ユーザーにとって見知らぬ土地であっても、所望の観光スポットを選択して、訪れることが可能になる。
【００１５】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記エリア内観光スポットデータが、さらに、前記２以上の観光スポットの各々についての広告情報を含んでいる。
【００１６】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記２以上の観光スポットのいずれかから、所定の距離内に達したときに、前記ナビゲーション装置が、その観光スポットの紹介情報を表示可能に構成されている。
【００１７】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記２以上の観光スポットのいずれかから、所定の距離内に達したときに、前記ナビゲーション装置が、その観光スポットの広告情報を表示可能に構成されている。
【００１８】
本発明の好ましい実施態様においては、前記２以上の観光スポットから、特定の観光スポットが選択可能に構成され、前記ナビゲーション装置が、選択された観光スポットを記憶可能で、現在地から前記基準アクセスポイントに至る経路および前記基準アクセスポイントから、前記２以上の観光スポットのうち、選択された観光スポットに至る経路を示す地図を表示可能に構成されている。
【００１９】
本発明の好ましい実施態様によれば、２以上の観光スポットから、特定の観光スポットが選択可能に構成され、ナビゲーション装置が、選択された観光スポットを記憶可能で、現在地から基準アクセスポイントに至る経路および基準アクセスポイントから、２以上の観光スポットのうち、選択された観光スポットに至る経路を示す地図を表示可能に構成されているから、ユーザーは、エリア内観光スポットデータに含まれた観光スポットのうち、訪れたい観光スポットのみを選択することができ、したがって、ユーザーのニーズに、より的確に答えることが可能になる。
【００２０】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記ナビゲーション装置が、２以上のエリアのエリア内観光スポットデータを記憶し、前記２以上のエリアのエリア内観光スポットデータのうち、ユーザーによって選択されたエリア内観光スポットデータに含まれる前記基準アクセスポイントに達する途中で、前記２以上のエリアのエリア内観光スポットデータのうち、ユーザーによって選択されていないエリア内観光スポットデータに含まれる２以上の観光スポットのいずれかが、所定の距離内に位置したときに、その観光スポットの位置を地図上に表示するように構成されている。
【００２１】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、ナビゲーション装置が、２以上のエリアのエリア内観光スポットデータを記憶し、２以上のエリアのエリア内観光スポットデータのうち、ユーザーによって選択されたエリア内観光スポットデータに含まれる基準アクセスポイントに達する途中で、２以上のエリアのエリア内観光スポットデータのうち、ユーザーによって選択されていないエリア内観光スポットデータに含まれる２以上の観光スポットのいずれかが、所定の距離内に位置したときに、その観光スポットの位置を地図上に表示するように構成されているから、時間的な余裕に応じて、ユーザーは、基準アクセスポイントに達する途中で、別のエリア内に属する観光スポットを効率的に訪れることが可能になる。
【００２２】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記ナビゲーション装置が、現在地から、所定の距離内に位置した前記観光スポットの少なくとも紹介情報を表示可能に構成されている。
【００２３】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記ナビゲーション装置が、現在地から、所定の距離内に位置した前記観光スポットに至る経路を示す地図を表示可能に構成されている。
【００２４】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記ナビゲーション装置が、前記基準アクセスポイントに達した後に、ユーザーによって選択されたエリア内観光スポットデータに含まれてはいるが、ユーザーによって選択されなかった観光スポットのいずれかが、所定の距離内に位置したときに、その観光スポットの位置を地図上に表示するように構成されている。
【００２５】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、ナビゲーション装置が、基準アクセスポイントに達した後に、ユーザーによって選択されたエリア内観光スポットデータに含まれてはいるが、ユーザーによって選択されなかった観光スポットのいずれかが、所定の距離内に位置したときに、その観光スポットの位置を地図上に表示するように構成されているから、時間的な余裕が生じた場合に、ユーザーは、一旦、選択しなかった観光スポットを効率的に訪れることが可能になる。
【００２６】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記ナビゲーション装置が、さらに、ユーザーによって選択されたエリア内観光スポットデータに含まれてはいるが、ユーザーによって選択されなかった観光スポットのいずれかが、所定の距離内に位置したときに、その観光スポットの少なくとも紹介情報を表示可能に構成されている。
【００２７】
本発明の好ましい実施態様においては、前記エリア内観光スポットデータが、さらに、２以上の観光スポット間の経路データを含んでいる。
【００２８】
本発明の好ましい実施態様によれば、地元の観光協会などが推薦する経路にしたがって、そのエリア内の観光スポットを訪れることができるから、地図が読めず、その地域に詳しくないユーザーであっても、所望のように、観光スポットを訪れることが可能になる。
【００２９】
本発明の好ましい実施態様においては、前記エリア内観光スポットデータが、２以上の観光スポット間の経路を異にする２以上のエリア内観光スポットサブデータを含んでいる。
【００３０】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、エリア内観光スポットデータが、２以上の観光スポット間の経路を異にする２以上のエリア内観光スポットサブデータを含んでいるから、ユーザーの選択の自由度を向上させ、ユーザーに、より大きな満足を提供することが可能になる。
【００３１】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記エリア内観光スポットデータが、２以上の異なる観光スポットを含む２以上のエリア内観光スポットサブデータを含んでいる。
【００３２】
本発明の好ましい実施態様によれば、エリア内観光スポットデータが、２以上の異なる観光スポットを含む２以上のエリア内観光スポットサブデータを含んでいるから、ユーザーは、訪れたくない観光スポットを訪れる必要がなくなり、訪れたい観光スポットのみを訪れることができ、したがって、ユーザーに、より大きな満足を提供することが可能になる。
【００３３】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記携帯型メモリが、メモリスティックによって構成されている。
【００３４】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づいて、本発明の好ましい実施態様につき、詳細に説明を加える。
【００３５】
図１は、本発明の好ましい実施態様にかかるナビゲーション経路情報配信システムのブロックダイアグラムである。
【００３６】
図１に示されるように、本実施態様にかかるナビゲーション経路情報配信システムは、共通の標準データフォーマットの特定のエリア内の観光スポットデータを、共通の標準経路情報編集ソフトウエアにしたがって、生成可能な複数のエリア内観光スポットデータ生成装置１と、エリア内観光スポットデータ生成装置１によって生成された特定のエリア内の観光スポットデータをテレビ番組とともに、配信可能なディジタルテレビ局２と、ディジタルテレビ局２から配信されたエリア内観光スポットデータをダウンロードして、メモリスティック（図示せず）に記憶可能な複数のセットトップボックス３と、メモリスティックに記憶されたエリア内観光スポットデータを読み取り可能な複数のナビゲーション装置４とを備えている。
【００３７】
本実施態様においては、各エリア内観光スポットデータ生成装置１は、観光協会などに設置されており、観光協会などのオペレータによって、特定のエリア内に位置する各観光スポットの紹介、関連する広告情報、各観光スポットの座標などを含むエリア内観光スポットデータが生成可能に構成されている。
【００３８】
図１に示されるように、ディジタルテレビ局２は、エリア内観光スポットデータ生成装置１によって生成されたエリア内観光スポットデータを記憶するサーバ６と、サーバ６に記憶されたエリア内観光スポットデータを、テレビ番組とともに、配信する配信装置７を備えている。
【００３９】
図２は、ナビゲーション装置４のブロックダイアグラムである。
【００４０】
図２に示されるように、ナビゲーション装置４は、それぞれ、コントロールユニット１０と、ＲＡＭ１１と、全国の地図データを記憶したＲＯＭ１２と、ディスプレイ１３と、入力デバイス１４を備え、メモリスティックに記憶されたエリア内観光スポットデータは、コントロールユニット１０によって読み出され、ＲＡＭ１１に記憶されるように構成されている。
【００４１】
各エリア内観光スポットデータ生成装置１は、パーソナルコンピュータによって構成され、図１に示されるように、各エリア内観光スポットデータ生成装置１は、ディジタルテレビ局２のサーバ６と、ネットワーク１４によって接続されている。
【００４２】
以上のように構成された本実施態様にかかるナビゲーション経路情報配信システムは、次のようにして、経路データを生成して、ユーザーに配信し、経路情報を表示する。
【００４３】
まず、地元の観光スポットを熟知している観光協会などのオペレータが、エリア内観光スポットデータ生成装置１を用い、共通の標準経路情報編集ソフトウエアにしたがって、共通の標準データフォーマットで、特定の観光エリア内の観光スポットデータを生成する。
【００４４】
共通の標準データフォーマットでのエリア内観光スポットデータの生成に際しては、そのエリア内に属する代表的な基準アクセスポイントが指定され、そのエリア内に属する各観光スポットが、関連する広告情報とともに、エリア内観光スポットデータ生成装置１に入力される。
【００４５】
基準アクセスポイントおよび各観光スポットは、その緯度および経度を入力することによって、その座標が特定される。
【００４６】
図３は、エリア内観光スポットデータの標準データフォーマットの一例を示す図面である。
【００４７】
図３に示されるように、観光スポットデータの標準データフォーマットは、基準アクセスポイントの座標、観光スポット１の座標、観光スポット１の紹介情報、観光スポット１の広告情報、観光スポット２の座標、観光スポット２の紹介情報、観光スポット２の広告情報、………観光スポットｎの座標、観光スポットｎの紹介情報、観光スポットｎの広告情報などからなっている。
【００４８】
エリア内経路データを生成すると、オペレータは、エリア内観光スポットデータ生成装置１に、エリア名を入力して、そのエリア内経路データのデータ名を特定する。
【００４９】
観光協会などのオペレータによって生成されたエリア内観光スポットデータは、ネットワーク１２を介して、ディジタルテレビ局２のサーバ６に保存される。
【００５０】
こうして、多数の観光協会によって、多数のエリア内観光スポットデータが生成され、生成されたエリア内観光スポットデータは、ネットワーク１２を通じて、ディジタルテレビ局２のサーバ６に保存される。
【００５１】
ディジタルテレビ局２は、旅行番組などのテレビ番組とともに、エリア内観光スポットデータを配信する。
【００５２】
ユーザーは、セットトップボックス３において、ディジタルテレビ局２から配信されたエリア内観光スポットデータをダウンロードし、エリア内観光スポットデータをメモリスティック（図示せず）に保存する。
【００５３】
こうして、単一あるいは複数のメモリスティック内に、多数の観光地のエリア内観光スポットデータが保存される。
【００５４】
ナビゲーションの利用に際しては、ユーザーによって、目的地が属するエリアのエリア内観光スポットデータを保存したメモリスティックがナビゲーション装置４にセットされる。
【００５５】
メモリスティックがセットされると、ナビゲーション装置４のコントロールユニット１０は、メモリスティックに保存された目的地が属するエリアのエリア内観光スポットデータを読み出し、ＲＡＭ１１に記憶するとともに、そのメモリスティックに保存されているすべての観光エリアのエリア内観光スポットデータを読み出して、ＲＡＭ１１に記憶する。
【００５６】
さらに、ユーザーが、他の観光エリアのエリア内観光スポットデータを保存したメモリスティックを保有し、それらのエリア内観光スポットデータも、ナビゲーション装置４のＲＡＭ１１に記憶させたいと考えるときは、すべてのメモリスティックがナビゲーション装置４にセットされ、メモリスティックに保存されたすべてのエリア内観光スポットデータが、コントロールユニット１０によって読み出されて、ＲＡＭ１１に記憶される。
【００５７】
１または複数のメモリスティックに保存されたすべてのエリア内観光スポットデータがＲＡＭ１１に記憶されると、コントロールユニット１０は、ＲＡＭ１１に記憶されたエリア内観光スポットデータを読み出し、地域、たとえば、県、州ごとにグループ化し、ＲＡＭ１１に記憶する。
【００５８】
次いで、コントロールユニット１０は、ディスプレイ１３の画面上に、所定の順序で、たとえば、五十音順、アルファベット順に、地域名を表示する。
【００５９】
ユーザーは、スクロールボタンを用いて、目的地が属する地域名をディスプレイ１３の画面に表示させ、目的地が属する地域名を指定する。
【００６０】
ユーザーによって、地域名が指定されると、コントロールユニット１０は、ＲＡＭ１１に記憶されたエリア内観光スポットデータに基づいて、指定された地域内のエリア名を、所定の順序で、たとえば、五十音順、アルファベット順に、ディスプレイ１３の画面に表示する。
【００６１】
ユーザーは、ディスプレイ１３の画面に表示されたエリア名の中から、訪れたい観光スポットが属するエリアを指定する。
【００６２】
ユーザーによって、エリア名が指定されると、コントロールユニット１０は、指定されたエリア名にしたがって、ＲＡＭ１１に記憶されたエリア内観光スポットデータを読み出し、そのエリア内観光スポットデータに含まれている観光スポット１、２………ｎと基準アクセスポイントを、ディスプレイ１３の画面に表示する。
【００６３】
ユーザーは、ディスプレイ１３の画面に表示された観光スポット１、２………ｎから、訪れたい観光スポットを選択し、入力デバイス１４を用いて、ナビゲーション装置４に、入力する。
【００６４】
訪れたい観光スポットが選択されると、コントロールユニット１０は、ＲＡＭ１１から読み出したエリア内観光スポットデータの基準アクセスポイントの座標と、ＧＰＳにしたがって検出した現在地の座標に基づいて、現在地から基準アクセスポイントまでの経路を決定し、ＲＯＭ１２に記憶された地図データに基づいて、現在地から基準アクセスポイントに向かう経路を示す地図のうち、現在地近傍の地図をディスプレイ１３の画面に表示する。
【００６５】
これによって、ディスプレイ１３の画面に表示された地図にしたがって、ユーザーが、訪れたい観光スポットが属するエリア内の基準アクセスポイントに向って、出発することが可能になる。
【００６６】
本実施態様においては、出発後、ＧＰＳにしたがって検出した現在地の座標に基づき、コントロールユニット１０は、ＲＡＭ１１に記憶されたエリア内観光スポットデータに含まれる観光スポットが、現在の走行地点から所定の距離内に存在するか否かをモニターし続けるように構成され、そのエリア内観光スポットデータに基づき、現在の走行地点から、所定の距離内に、ＲＡＭ１１に記憶されたエリア内観光スポットデータに含まれる観光スポットが存在すると判定したときは、その観光スポットの位置を、たとえば、赤色の光を点滅させるなどして、地図上に表示する。
【００６７】
その観光スポットに関心があるときは、ユーザーは、入力デバイス１４を用いて、その観光スポットの紹介情報および広告情報を、ディスプレイ１３の画面に表示させる。
【００６８】
その結果、ユーザーが、ディスプレイ１３の画面に表示された観光スポットに立ち寄ることを決定し、その旨が、ナビゲーション装置４の入力デバイスに入力されると、コントロールユニット１０は、読み出したエリア内観光スポットデータおよびＲＯＭ１２に記憶された地図データに基づき、ユーザーが立ち寄ると決定した観光スポットまでの最短距離を示す地図を、ディスプレイ１３の画面に表示し、次いで、その観光スポットまでの経路が表示された現在地近傍の拡大された地図を、ディスプレイ１３の画面に表示する。
【００６９】
ディスプレイ１３の画面に表示された地図にしたがって、その観光スポットに向かって、自動車を運転した結果、現在の走行地点から、所定の距離内に、ＲＡＭ１１に記憶されたエリア内観光スポットデータに含まれる観光スポットが存在すると判定したときは、コントロールユニット１０は、さらに、そのエリア内観光スポットデータに基づき、その観光スポットの位置を、たとえば、赤色の光を点滅させるなどして、地図上に表示する。
【００７０】
その観光スポットに関心があるときは、ユーザーは、入力デバイス１４を用いて、その観光スポットの紹介情報および広告情報を、ディスプレイ１３の画面に表示させる。
【００７１】
その結果、ユーザーが、ディスプレイ１３の画面に表示された新たな観光スポットに立ち寄ることを決定し、その旨が、ナビゲーション装置４の入力デバイスに入力されると、コントロールユニット１０は、読み出したエリア内観光スポットデータおよびＲＯＭ１２に記憶された地図データに基づいて、ユーザーが立ち寄ると決定した新たな観光スポットまでの最短距離を示す地図を、ディスプレイ１３の画面に表示し、次いで、新たな観光スポットまでの経路が表示された現在地近傍の拡大された地図を、ディスプレイ１３の画面に表示する。
【００７２】
これに対して、現在の走行地点から所定の距離内に存在する新たな観光スポットの位置が、ディスプレイ１３の画面に表示され、あるいは、さらに、その観光スポットの紹介情報および広告情報が、ディスプレイ１３の画面に表示されたにもかからわず、ユーザーが、新たな観光スポットには立ち寄らないと決定したときは、コントロールユニット１０は、ユーザーが最初に立ち寄ると決定した観光スポットに至る経路を示す現在地近傍の地図を、ディスプレイ１３の画面に表示し続ける。
【００７３】
ＧＰＳにしたがって検出した現在の走行地点の座標に基づき、自動車が、ユーザーが立ち寄ると決定した観光スポットの近傍に達した判定すると、コントロールユニット１０は、ユーザーが立ち寄ると決定した観光スポットの座標、基準アクセスポイントの座標およびＲＯＭ１２に記憶された地図データに基づいて、その観光スポットから基準アクセスポイントに向かう経路を示す地図のうち、現在地近傍の地図を、ディスプレイ１３の画面に表示する。
【００７４】
これによって、出発後に、ユーザーが、別のエリア内の１または２以上の観光スポットに立ち寄った場合にも、ナビゲーション装置４にしたがって、目的地に向かって、自動車を走行させることが可能になる。
【００７５】
一方、現在の走行地点から所定の距離内に存在する観光スポットの位置が、ディスプレイ１３の画面に表示され、あるいは、さらに、その観光スポットの紹介情報および広告情報が、ディスプレイ１３の画面に表示されたにもかからわず、ユーザーが、その観光スポットに立ち寄らないと決定したときは、コントロールユニット１０は、出発地から、基準アクセスポイントに至る経路を示す現在地近傍の地図を、ディスプレイ１３の画面に表示し続ける。
【００７６】
こうして、ＧＰＳにしたがって検出した現在の走行地点の座標に基づいて、自動車が、基準アクセスポイントに近づいたと判定すると、コントロールユニット１０は、ディスプレイ１３の画面上の地図内に、基準アクセスポイントが表示されるタイミングで、基準アクセスポイントと、エリア内観光スポットデータに含まれているそのエリア内の観光スポットを、所定の順序で、たとえば、五十音順、あるいは、アルファベット順に、ディスプレイ１３の画面に表示する。
【００７７】
ここに、ユーザーが、ディスプレイ１３の画面に表示された観光スポットの紹介情報を、知りたいときは、入力デバイス１４を用いて、広告情報とともに、ディスプレイ１３の画面に表示させることができるように構成されている。
【００７８】
ディスプレイ１３の画面上に表示された観光スポットと、あるいは、さらに、その紹介情報および広告情報に基づき、ユーザーは、ディスプレイ１３の画面上に表示された観光スポットのうち、訪れるべき１または２以上の観光スポットを指定する。
【００７９】
ユーザーによって、訪れるべき１または２以上の観光スポットが指定されたときは、コントロールユニット１０は、基準アクセスポイントの座標、ユーザーによって指定された１または２以上の観光スポットの座標にしたがって、基準アクセスポイントから、ユーザーによって指定された１または２以上の観光スポットを経て、基準アクセスポイントに戻る最短距離の経路を算出し、基準アクセスポイントから、ユーザーによって指定された１または２以上の観光スポットを経て、基準アクセスポイントに戻るまでの経路を含む地図を、ディスプレイ１３の画面上に表示し、次いで、基準アクセスポイントから、ユーザーによって指定された１または２以上の観光スポットを経て、基準アクセスポイントに戻るまでの経路のうち、現在地近傍の地図を、ディスプレイ１３の画面上に表示する。
【００８０】
こうして、基準アクセスポイントから、ユーザーが指定した１または２以上の観光スポットを訪れる途中に、ＧＰＳにしたがって検出した現在地の座標に基づき、現在の走行地点から、所定の距離内に、ユーザーによって指定されてはいないが、エリア内観光スポットデータに含まれているそのエリア内の観光スポットが存在すると判定したときは、コントロールユニット１０は、そのエリア内観光スポットデータに基づき、現在地から所定の距離内に存在する観光スポットの位置を、たとえば、赤色の光を点滅させるなどして、地図上に表示する。
【００８１】
その観光スポットに関心があるときは、ユーザーは、入力デバイス１４を用いて、その観光スポットの紹介情報および広告情報を、ディスプレイ１３の画面に表示させる。
【００８２】
その結果、ユーザーが、ディスプレイ１３の画面に表示されたそのエリア内の別の観光スポットに立ち寄ることを決定し、その旨が、ナビゲーション装置４の入力デバイスに入力されると、コントロールユニット１０は、読み出したエリア内観光スポットデータおよびＲＯＭ１２に記憶された地図データに基づいて、ユーザーが立ち寄ると決定した別の観光スポットまでの最短距離を示す地図を、ディスプレイ１３の画面に表示し、次いで、その観光スポットまでの経路が表示された現在地近傍の拡大された地図を、ディスプレイ１３の画面に表示する。
【００８３】
ディスプレイ１３の画面に表示された地図にしたがって、その観光スポットに向かって、自動車を運転した結果、現在地から所定の距離内に、そのエリア内観光スポットデータに含まれる新たな観光スポットが存在すると判定したときは、コントロールユニット１０は、さらに、そのエリア内観光スポットデータに基づき、現在地から所定の距離内に存在するそのエリア内の観光スポットの位置を、たとえば、赤色の光を点滅させるなどして、地図上に表示する。
【００８４】
その観光スポットに関心があるときは、ユーザーは、入力デバイス１４を用いて、その観光スポットの紹介情報および広告情報を、ディスプレイ１３の画面に表示させる。
【００８５】
その結果、ユーザーが、ディスプレイ１３の画面に表示されたそのエリア内の新たな観光スポットに立ち寄ることを決定し、その旨が、ナビゲーション装置４の入力デバイスに入力されると、コントロールユニット１０は、読み出したエリア内観光スポットデータおよびＲＯＭ１２に記憶された地図データに基づいて、ユーザーが立ち寄ると決定したそのエリア内の新たな観光スポットまでの最短距離を示す地図を、ディスプレイ１３の画面に表示し、次いで、新たな観光スポットまでの経路が表示された現在地近傍の拡大された地図を、ディスプレイ１３の画面に表示する。
【００８６】
これに対して、現在の走行地点から所定の距離内に存在するそのエリア内の新たな観光スポットの位置が、ディスプレイ１３の画面に表示され、あるいは、さらに、その観光スポットの紹介情報および広告情報が、ディスプレイ１３の画面に表示されたにもかからわず、ユーザーが、そのエリア内の新たな観光スポットには立ち寄らないと決定したときは、コントロールユニット１０は、最初に立ち寄ることを決定したそのエリア内の観光スポットに至る経路を示す現在地近傍の地図を、ディスプレイ１３の画面に表示し続ける。
【００８７】
ＧＰＳにしたがって検出した現在地の座標に基づき、自動車が、ユーザーが立ち寄ると決定したそのエリア内の別の観光スポットの近傍に達した判定すると、コントロールユニット１０は、その観光スポットの座標、基準アクセスポイントの座標およびＲＯＭ１２に記憶された地図データに基づき、その観光スポットから基準アクセスポイントに向かう経路を示す地図のうち、現在地近傍の地図を、ディスプレイ１３の画面に表示する。
【００８８】
これに対して、現在地から所定の距離内に存在するそのエリア内のユーザーによって指定されていない観光スポットの位置が、ディスプレイ１３の画面に表示され、あるいは、さらに、その観光スポットの紹介情報および広告情報が、ディスプレイ１３の画面に表示されたにもかからわず、ユーザーが、その観光スポットに立ち寄らないと決定したときは、コントロールユニット１０は、基準アクセスポイントから、ユーザーによって指定された１または２以上の観光スポットを経て、基準アクセスポイントに戻る最短経路を示す現在地近傍の地図を、ディスプレイ１３の画面に表示し続ける。
【００８９】
これによって、ユーザーは、基準アクセスポイントから、訪れたいと考えている１または２以上の観光スポットを訪問し、基準アクセスポイントに戻ることが可能になる。
【００９０】
本実施態様によれば、地元の観光スポットに詳しい観光協会などのオペレータにより、エリア内観光スポットデータが生成され、ユーザーは、単に、訪れたい観光スポットが含まれるエリアを選択するだけで、そのエリア内の複数の観光スポットが紹介され、訪れたい観光スポットを指定することによって、基準アクセスポイントを基点として、訪れたい観光スポットに至る経路が、ナビゲーション装置４のディスプレイ１３の画面に表示されるから、地図を読むことのできないユーザーであっても、所望のように、複数の観光スポットを訪問することが可能になる。
【００９１】
また、本実施態様によれば、ディジタルテレビ局２から配信されたエリア内観光スポットデータをダウンロードして、メモリスティックに記憶させたエリア内観光スポットデータを、ナビゲーション装置４のＲＡＭ１１に記憶させているから、ＣＤＲＯＭなどに比し、大量のエリア内観光スポットデータを記憶させることができ、したがって、確実に、所望の観光スポットを設定することができる。
【００９２】
さらに、本実施態様によれば、エリア内観光スポットデータは、共通の標準経路情報編集ソフトウエアにしたがって、生成されるから、他のディジタル機器と連携して、エリア内観光スポットデータを利用することができ、したがって、エリア内観光スポットデータの利用価値を大幅に向上させることが可能になる。
【００９３】
また、本実施態様によれば、出発地から基準アクセスポイントに向かう経路の途中に、ＲＡＭ１１に記憶された他のエリア内観光スポットデータに含まれる観光スポットが、現在の走行地点から、所定の距離内に存在するときは、その観光スポットの位置が、ナビゲーション装置４のディスプレイ１３の画面に表示され、さらに、ユーザーの求めに応じて、その観光スポットの紹介情報や広告情報が表示され、ユーザーが、その観光スポットに立ち寄りたいと考えたときは、現在の走行地点からその観光スポットに至る経路を示す地図が、ナビゲーション装置４のディスプレイ１３の画面に表示されるから、地図を読むことのできないユーザーであっても、きわめて簡易に、出発時に選択したエリアの基準アクセスポイントに至る経路の近傍に位置する観光スポットを楽しみつつ、目的地に達することが可能になる。
【００９４】
さらに、本実施態様によれば、出発時に選択したエリア内に入った後においても、観光スポットを訪れる経路の途中に、そのエリア内のユーザーが指定していない観光スポットの位置が、ナビゲーション装置４のディスプレイ１３の画面に表示され、さらに、ユーザーの求めに応じて、その観光スポットの紹介情報や広告情報が表示され、ユーザーが、その観光スポットに立ち寄りたいと考えたときは、現在の走行地点からその観光スポットに至る経路を示す地図が、ナビゲーション装置４のディスプレイ１３の画面に表示されるから、地図を読むことができず、そのエリアに詳しくないユーザーであっても、きわめて簡易に、そのエリア内に位置する観光スポットを楽しみつつ、目的地に達することが可能になる。
【００９５】
図４は、本発明の別の好ましい実施態様にかかるナビゲーション経路情報配信システムにおけるエリア内観光スポットデータの標準データフォーマットの一例を示す図面である。
【００９６】
本実施態様においては、エリア内経路データ生成装置１は、観光協会などのオペレータによって、特定のエリア内に位置する各観光スポットの紹介、関連する広告情報、各観光スポットの座標などに加えて、観光スポット間の経路データを含むエリア内観光スポットデータが生成可能に構成されている。
【００９７】
したがって、共通の標準データフォーマットで生成されたエリア内観光スポットデータは、図４に示されるように、基準アクセスポイントの座標、観光スポット１の座標、観光スポット１の紹介情報、観光スポット１の広告情報、観光スポット２の座標、観光スポット２の紹介情報、観光スポット２の広告情報、………観光スポットｍの座標、観光スポットｍの紹介情報、観光スポットｍの広告情報に加えて、基準アクセススポイントから、観光スポット１、２、………ｍに至る経路データを含んでいる。
【００９８】
各エリアごとに、観光協会などのオペレータによって、基準アクセスポイントと、推薦すべき２以上の観光スポットを含むエリア内観光スポットデータが生成され、ネットワーク１２を介して、ディジタルテレビ局２のサーバ６に保存される。
【００９９】
本実施態様においては、エリア内観光スポットデータが、観光スポットを訪れる順序を特定する経路データを含んでいるため、そのエリア内における推薦すべき観光スポットの数に応じて、観光スポットを訪れる経路を異にし、異なる経路データを含む複数の種類のエリア内観光スポットデータが生成され、あるいは、推薦すべき観光スポットのうち、一部の観光スポットのみを含む複数のエリア内観光スポットデータが生成されて、ネットワーク１２を介して、ディジタルテレビ局２のサーバ６に保存されるように構成されている。
【０１００】
このように、観光スポットを訪れる経路を異にし、異なる経路データを含む複数の種類のエリア内観光スポットデータあるいは推薦すべき観光スポットのうち、一部の観光スポットのみを含む複数のエリア内観光スポットデータが生成されて、ディジタルテレビ局２のサーバ６に保存されているため、ユーザーは、所望の観光スポットを、所望の経路にしたがって、訪問することが可能になる。
【０１０１】
こうして、ディジタルテレビ局２のサーバ６に保存されたエリア内観光スポットデータは、旅行番組などのテレビ番組とともに、配信される。
【０１０２】
実施態様と同様にして、ユーザーによって、セットトップボックス３において、ディジタルテレビ局２から配信されたエリア内観光スポットデータがダウンロードされて、エリア内観光スポットデータがメモリスティック（図示せず）に保存され、ナビゲーションの利用に際して、ユーザーによって、訪れたい観光スポットが属するエリアのエリア内観光スポットデータを保存したメモリスティックがナビゲーション装置４にセットされる。
【０１０３】
実施態様と全く同様にして、ナビゲーション装置４のコントロールユニット１０により、メモリスティックに保存された訪れたい観光スポットが属するエリアのエリア内観光スポットデータが読み出され、ＲＡＭ１１に記憶されるとともに、そのメモリスティックに保存されているすべての観光エリアのエリア内観光スポットデータが読み出されて、ＲＡＭ１１に記憶される。
【０１０４】
さらに、ユーザーが、他の観光エリアのエリア内観光スポットデータを保存したメモリスティックを保有し、それらのエリア内観光スポットデータも、ナビゲーション装置４のＲＡＭ１１に記憶させたいと考えるときは、すべてのメモリスティックがナビゲーション装置４にセットされ、メモリスティックに保存されたすべてのエリア内観光スポットデータが、コントロールユニット１０によって読み出されて、ＲＡＭ１１に記憶される。
【０１０５】
実施態様と全く同様にして、コントロールユニット１０によって、ＲＡＭ１１に記憶されたエリア内観光スポットデータが読み出され、地域、たとえば、県、州ごとにグループ化されて、ＲＡＭ１１に記憶される。
【０１０６】
次いで、コントロールユニット１０により、ディスプレイ１３の画面上に、所定の順序で、たとえば、五十音順、あるいは、アルファベット順に、地域名が表示され、ユーザーが、スクロールボタンを操作することによって、訪れたい観光スポットが属する地域名がディスプレイ１３の画面に表示され、訪れたい観光スポットが属する地域名が指定される。
【０１０７】
ユーザーによって、地域名が指定されると、コントロールユニット１０によって、ＲＡＭ１１に記憶されたエリア内観光スポットデータに基づき、ユーザーにより指定された地域内のエリア名が、所定の順序で、たとえば、五十音順、あるいは、アルファベット順に、ディスプレイ１３の画面に表示される。
【０１０８】
ここに、本実施態様においては、通常、同じエリアにつき、複数のエリア内観光スポットデータが生成され、ＲＡＭ１１に記憶されているから、そのエリアのすべてのエリア内観光スポットデータが、たとえば、「エリア−１」、「エリア−２」………「エリア−ｋ」のように、沿え字などによって区別されて、ディスプレイ１３の画面に表示される。
【０１０９】
ユーザーが、ディスプレイ１３の画面に表示されたエリア内観光スポットデータ名の中から、訪れたい観光スポットが属するエリア内観光スポットデータのうちの１つを指定すると、コントロールユニット１０によって、指定されたエリア内観光スポットデータ名にしたがって、ＲＡＭ１１に記憶されたエリア内観光スポットデータが読み出され、そのエリア内観光スポットデータに含まれている観光スポット１、２………ｍおよび基準アクセスポイントが、ディスプレイ１３の画面に表示される。
【０１１０】
ここに、ユーザーは、入力デバイス１４を用いて、ディスプレイ１３の画面に表示された観光スポット１、２………またはｍを指定することによって、その観光スポットの紹介情報や広告情報を、ディスプレイ１３の画面に表示させることができる。
【０１１１】
この際、選択したエリア内観光スポットデータに、訪れたい観光スポットが含まれていないとき、あるいは、訪れる意思のない観光スポットが含まれているときは、ユーザーは、同じエリアについての他のエリア内観光スポットデータを指定し直すことができる。
【０１１２】
ユーザーによって、エリア内観光スポットデータが指定されると、コントロールユニット１０は、ＲＡＭ１１から読み出したエリア内観光スポットデータの基準アクセスポイントの座標と、ＧＰＳにしたがって検出した現在地の座標に基づいて、現在地から基準アクセスポイントまでの経路を決定し、ＲＯＭ１２に記憶された地図データに基づき、現在地から基準アクセスポイントに向かう経路を示す地図のうち、現在地近傍の地図をディスプレイ１３の画面に表示する。
【０１１３】
これによって、ディスプレイ１３の画面に表示された地図にしたがって、ユーザーは、自らが指定したエリア内観光スポットデータの基準アクセスポイントに向うことが可能になる。
【０１１４】
実施態様と同様にして、ナビゲーション装置４の指示にしたがって、ユーザーが自動車を運転し、ＧＰＳにしたがって検出した現在地の座標に基づき、自動車が、基準アクセスポイントに到達したと判定すると、コントロールユニット１０は、ディスプレイ１３の画面上の地図内に、基準アクセスポイントと、基準アクセスポイントから、ユーザーが選択したエリア内観光スポットデータに含まれている観光スポットを経由して、基準アクセスポイントに戻る経路を含む地図を、ディスプレイ１３の画面上に表示し、次いで、基準アクセスポイントから、ユーザーが選択したエリア内観光スポットデータに含まれている観光スポットに至る経路のうち、現在地近傍の地図を、ディスプレイ１３の画面上に表示する。
【０１１５】
したがって、ユーザーは、ディスプレイ１３の画面上に表示された地図にしたがって、自動車を運転し、希望する観光スポットに立ち寄りつつ、基準アクセスポイントに戻ることが可能になる。
【０１１６】
本実施態様によれば、訪れたい観光スポットを含むエリアを指定するだけで、地元の観光協会などが勧める観光スポットを、地元の観光協会などが勧める経路にしたがって、訪れることができるから、地図を読むことのできないユーザーであっても、当初、訪れたいと考えていた観光スポットに加えて、同じエリア内に属する他の観光スポットを、所望のように、訪れることが可能になる。
【０１１７】
また、本実施態様によれば、観光スポットを訪れる経路を異にし、異なる経路データを含む複数の種類のエリア内観光スポットデータあるいは推薦すべき観光スポットのうち、一部の観光スポットのみを含む複数のエリア内観光スポットデータが生成されているから、ユーザーは、その中から、訪れたい観光スポットが含まれ、訪れる意思のない観光スポットが含まれていないエリア内観光スポットデータを選択することができ、したがって、ユーザーのニーズに的確に答えることが可能になる。
【０１１８】
本発明は、以上の実施態様に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることはいうまでもない。
【０１１９】
たとえば、図１ないし図３に示された実施態様においては、基準アクセスポイントに向かっている途中に、ＲＡＭ１１に記憶された他のエリア内観光スポットデータに含まれる観光スポットが、現在の走行地点から、所定の距離内に存在するときは、その観光スポットの位置が、ディスプレイ１３の画面に表示され、ユーザーの要望に応じて、さらに、その観光スポットの紹介情報および広告情報が、ディスプレイ１３の画面に表示され、ユーザーが、その観光スポットを訪れたいと考えたときは、現在の走行地点からその観光スポットに至る経路を示す地図が、ナビゲーション装置４のディスプレイ１３の画面に表示されるように構成されているが、ナビゲーション経路情報配信システムが、かかる機能を有していることは必ずしも必要でない。
【０１２０】
また、図１ないし図３に示された実施態様においては、出発前に指定したエリア内に入った後においても、観光スポットに向かう経路の途中に、そのエリア内の別の観光スポットが、現在の走行地点から、所定の距離内に存在するときは、その観光スポットの位置が、ディスプレイ１３の画面に表示され、ユーザーの要望に応じて、さらに、その観光スポットの紹介情報および広告情報が、ディスプレイ１３の画面に表示され、ユーザーが、その観光スポットを訪れたいと考えたときは、現在の走行地点からその観光スポットに至る経路を示す地図が、ナビゲーション装置４のディスプレイ１３の画面に表示されるように構成されているが、ナビゲーション経路情報配信システムが、かかる機能を有していることは必ずしも必要でない。
【０１２１】
さらに、図４に示された実施態様においては、基準アクセスポイントに達した後は、あらかじめ、指定した経路にしたがって、そのエリア内の観光スポットを訪れるように構成されているが、図１ないし図３に示された実施態様と同様に、出発前に指定したエリア内に入った後においても、観光スポットを訪れる経路の途中に、そのエリア内の別の観光スポットが、現在の走行地点から、所定の距離内に存在するときは、その観光スポットの位置が、ディスプレイ１３の画面に表示され、ユーザーの要望に応じて、さらに、その観光スポットの紹介情報および広告情報が、ディスプレイ１３の画面に表示され、ユーザーが、その観光スポットを訪れたいと考えたときは、現在の走行地点からその観光スポットに至る経路を示す地図が、ナビゲーション装置４のディスプレイ１３の画面に表示されるように構成することもできる。この場合には、ユーザーが新たな観光スポットに到達した後、ナビゲーション装置４のコントロールユニット１０によって、ユーザーが立ち寄った観光スポットから、次に訪れるべき観光スポットまでの最短ルートが、ナビゲーション装置４のディスプレイ１３の画面に表示されるように構成することができる。
【０１２２】
また、実施態様においては、エリア内観光スポットデータによって、基準アクセスポイントが指定されているが、基準アクセスポイントが指定されていることは必ずしも必要でなく、ナビゲーション装置４のコントロールユニット１０が、出発地に最も近い観光スポットを、基準アクセスポイントとして決定するように構成することもできる。
【０１２３】
【発明の効果】
本発明によれば、所望のように、目的地を設定可能で、地図を読むことのできないユーザーであっても、代表的な観光スポットに立ち寄りつつ、目的地に達することができ、他のディジタル機器とも連携することができるナビゲーション経路情報配信システム、ナビゲーション経路情報配信システム用のエリア内経路データ生成装置およびナビゲーション装置を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の好ましい実施態様にかかるナビゲーション経路情報配信システムのブロックダイアグラムである。
【図２】図２は、本発明の好ましい実施態様にかかるナビゲーション経路情報配信システムを構成するナビゲーション装置のブロックダイアグラムである。
【図３】図３は、エリア内観光スポットデータの標準データフォーマットの一例を示す図面である。
【図４】図４は、本発明の別の好ましい実施態様にかかるナビゲーション経路情報配信システムにおけるエリア内観光スポットデータの標準データフォーマットの一例を示す図面である。
【符号の説明】
１  エリア内経路データ生成装置
２  ディジタルテレビ局
３  セットトップボックス
４  ナビゲーション装置
６  サーバ
７  配信装置
１０  コントロールユニット
１１  ＲＡＭ
１２  ＲＯＭ
１３  ディスプレイ
１４  ネットワーク
【図１】
0004719998.tif 000002
【図２】
0004719998.tif 000003
【図３】
0004719998.tif 000004
【図４】
0004719998.tif 000005