(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のデータと、該複数のデータにそれぞれ対応付けられデータの優先度を表す複数の優先度情報と、該複数のデータの再生順番を示すインデックス情報とを記憶する記憶手段と、
前記データを再生するための再生手段と、
前記インデックス情報に基づいて前記複数のデータを順次前記再生手段に再生させ、該再生手段にデータを再生させているときに操作部が備える所定の押圧ボタンに操作入力があった場合、前記再生中のデータに対応する優先度情報を該押圧ボタンの押圧回数に応じた優先度に変更するとともに、該変更された優先度情報に基づいて、優先度が高い優先度情報に対応するデータの再生順序が早くなるように、該インデックス情報を変更して前記記憶手段に記憶させる制御手段とを備える再生装置。
【請求項２】
前記再生装置は、さらに、情報を表示する表示手段を備え、
前記制御手段は、前記複数のインデックス情報を前記表示手段に表示させる請求項１記載の再生装置。
【請求項３】
前記制御手段は、変更操作が初めてされる前までは前記優先度情報の優先度を最も低く設定する請求項１記載の再生装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記優先度情報に基づいて優先度に関する情報を前記表示手段に表示させる請求項２記載の再生装置。
【請求項５】
前記記憶手段は、半導体メモリである請求項１記載の再生装置。
【請求項６】
前記複数のインデックス情報は、変更操作が初めてされる前までは、前記記憶手段にデータが記憶された順番で再生する再生順番を示している請求項１記載の再生装置。
【請求項７】
複数のデータと、該複数のデータにそれぞれ対応付けられデータの優先度を表す複数の優先度情報と、該複数のデータの再生順番を示すインデックス情報とを記憶している記憶手段から該データを読み出して再生手段で再生する再生ステップを有し、
前記再生ステップでは、前記インデックス情報に基づいて前記複数のデータを順次前記再生手段で再生し、該再生手段にデータを再生させているときに操作部が備える所定の押圧ボタンに操作入力があった場合、前記再生中のデータに対応する優先度情報を該押圧ボタンの押圧回数に応じた優先度に変更するとともに、該変更された優先度情報に基づいて、優先度が高い優先度情報に対応するデータの再生順序が早くなるように、該インデックス情報を変更して前記記憶手段に記憶させる再生方法。
【請求項８】
前記複数のインデックス情報を前記表示手段に表示させる表示ステップを更に有する請求項７記載の再生方法。
【請求項９】
前記優先度情報は、変更操作が初めてされる前までは優先度が最も低く設定されている請求項７記載の再生方法。
【請求項１０】
前記表示ステップでは、更に、前記優先度情報に基づいて優先度に関する情報を前記表示手段に表示する請求項８記載の再生方法。
【請求項１１】
前記記憶手段は、半導体メモリである請求項７記載の再生方法。
【請求項１２】
前記複数のインデックス情報は、変更操作が初めてされる前までは、前記記憶手段にデータが記憶された順番で再生する再生順番を示している請求項７記載の再生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に記録されたデータを再生する記録再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、記録媒体を用いて種々のデータについての記録／再生を行う記録再生装置においては、記録媒体への記録件数が多くなるほど、再生時に目的とするデータの検索が困難になるという問題があった。
【０００３】
例えば、記録媒体に磁気テープを用いたオーディオテープレコーダ、ビデオテープレコーダ等の記録再生装置では、必然的に録音或いは録画（以下、録音等という。）した順番で磁気テープに対して物理的にデータが記録されてゆくこととなる。そして、記録件数が増えるほど磁気テープの途中に記録されたデータの再生時の検索に手間がかかることになり、これに対しては高速再生による検索、音声データの空白時間の検出による自動頭出し検索、目的のデータの先頭部分にインデックスマークを付けることによる自動スキップ検索等の方法で対処してきた。しかしながら、記録媒体に磁気テープを用いた記録再生装置においては、これらいずれの方法でも目的とするデータを検出して瞬時に再生することは、テープの送り／巻戻しを要する関係で物理的に不可能であった。
【０００４】
これに対して、記録媒体に磁気ディスクや半導体メモリを用いた記録再生装置では、特定アドレスに対するランダムで高速なアクセスができるので、目的とするデータの検出／再生を瞬時に実行することは理論的には可能である。
【０００５】
【特許文献１】特開平０５−２８７９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特定アドレスに対するランダム及び高速アクセスができるこのような記録再生装置では、必ずしも録音等する順番にデータを記録させる必要はないが、上述の磁気テープ式からの慣例及び理解の容易化のために、やはり録音等した順番で記録媒体に対してデータが記録され、記録された順番で各データに対してインデックス番号、先頭アドレス、及び記録時刻等の管理情報が記録媒体の管理領域に記録されることとなる。このため、このような記録再生装置においても、データ再生時の再生順序が記録されたデータ順に行われることになり、記録媒体への記録件数が多くなれば目的とするデータの検索に手間がかかる、という上述の問題は解決されていなかった。
【０００７】
なお、一部の機器では、記録後に上記管理領域に記録されたインデックス番号を書き換えることにより、再生するデータの順番を入れ換えることができるものもある。しかしながら、このような機器では、再生するデータの順番を入れ換える場合に、１件分のデータの移動先をどのデータの前或いは後にするといった具体的な指定が必要であった。また、このような機器では、データの記録後に特別なモードへ入って上述の具体的な指定を行わなければならず、記録前に当該記録しようとするデータの再生順序を予め設定しておくようなことはできなかった。したがって、このデータの移動操作は、煩雑で手間のかかるものであった。
【０００８】
また、液晶表示パネルが備えられた機器では、データ検索を容易にするために、文字によるインデックス（データ名）を入力し、このデータ名を液晶表示パネルに表示させるタイプのものもあるが、文字の入力操作が煩雑で時間がかかるため、実際には使いにくいものであった。
【０００９】
ところで、最近では、会議や講義等の内容をメモ用紙に記載するような感覚で、簡単に音声を記録／再生することのできるＩＣレコーダと呼ばれる記録再生装置が提供されている。当該記録再生装置は、記録媒体としてフラッシュメモリを用いたものであり、記録時には、記録開始から記録終了までの１件分の音声信号を音声データとしてこのフラッシュメモリのデータ領域に記録するとともに、この音声データのインデックス番号等の管理情報をフラッシュメモリの管理領域に記録する。一方、再生時には、この管理領域を参照して、音声データをインデックス番号の若い（小さい）ものから１件毎に再生して音声を出力するようになっていた。
【００１０】
そして、このような従来のＩＣレコーダにおいても、複数件の音声データに対しては、先に記録されたものほど若いインデックス番号が付くようになっており、再生時には古い音声データから順に音声信号が再生されることになっていた。
【００１１】
しかしながら、ＩＣレコーダのような記録再生装置においては、一般に古い音声データは時間の経過により不要となる場合が多く、そのため新しい音声データの方が相対的に重要となることが多い。これに対し、既に重要でなくなったデータについてはその都度消去すれば良いのだが、消去して良いかどうか迷うデータもあり、また消去の作業が面倒な場合もある。したがって、データがいわば玉石混合状態でフラッシュメモリに格納された従来のＩＣレコーダでは、その再生時において画一的に古い音声データから順に音声信号が再生されるため、重要なデータをいち早く再生したい場合にも検索に多くの手間と時間がかかり、使い勝手が悪く操作性の向上が求められていた。
【００１２】
本発明は、このような実情に鑑みて提案されたものであり、データの優先度に応じた再生順序とすることによって再生時における操作性の向上を図った再生装置及び再生方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る再生装置は、上記課題を解決するため、複数のデータと、該複数のデータにそれぞれ対応付けられデータの優先度を表す複数の優先度情報と、複数のデータの再生順番を示すインデックス情報とを記憶する記憶手段と、前記インデックス情報に基づいて前記複数のデータを順次前記再生手段に再生させ、該再生手段にデータを再生させているときに操作部が備える所定の押圧ボタンに操作入力があった場合、前記再生中のデータに対応する優先度情報を該押圧ボタンの押圧回数に応じた優先度に変更するとともに、該変更された優先度情報に基づいて、優先度が高い優先度情報に対応するデータの再生順序が早くなるように、該インデックス情報を変更して前記記憶手段に記憶させる制御手段とを備える。
【００１４】
また、本発明に係る再生方法は、上記課題を解決するため、複数のデータと、該複数のデータにそれぞれ対応付けられデータの優先度を表す複数の優先度情報と、該複数のデータの再生順番を示すインデックス情報を記憶している記憶手段から該データを読み出して再生手段で再生する再生ステップを有し、前記再生ステップでは、前記インデックス情報に基づいて前記複数のデータを順次前記再生手段で再生し、該再生手段にデータを再生させているときに操作部が備える所定の押圧ボタンに操作入力があった場合、前記再生中のデータに対応する優先度情報を該押圧ボタンの押圧回数に応じた優先度に変更するとともに、該変更された優先度情報に基づいて、優先度が高い優先度情報に対応するデータの再生順序が早くなるように、該インデックス情報を変更して前記記憶手段に記憶させる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、インデックス情報に基づいて複数のデータを順次再生手段で再生し、再生手段にデータを再生させているときに操作部が備える所定の押圧ボタンに操作入力があった場合、再生中のデータに対応する優先度情報を押圧ボタンの押圧回数に応じた優先度に変更するとともに、変更された優先度情報に基づいて、優先度が高い優先度情報に対応するデータの再生順序が早くなるように、インデックス情報を変更して記憶手段に記憶させる。このようにして、本発明によれば、再生時において、各データについての優先度を押圧ボタンの押圧操作のみで変更するようにしたので、記憶手段に記録したデータの再生時における操作性の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明が適用された記録再生装置の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下に説明する実施の形態では、記録媒体としての半導体メモリにマイクロホーンからの音声信号を音声データに変換して書き込み、また、この半導体メモリに記憶されている音声データを読み出し、スピーカから音声データに基づく音を出力するＩＣレコーダに、本発明の記録再生装置を適用している。このＩＣレコーダは、ユーザがメモ用紙等に所定の事項を書き記す代わりに、口頭で必要事項を音声データとして記憶させておくことができる。
【００１７】
図１に示すように、このＩＣレコーダ１は、マイクロホーン１１からの音声信号を音声データに変換して半導体メモリ９に格納する記録部１０と、上記半導体メモリ９に記憶されている音声データを読み出し、音声信号に変換してスピーカ２４を駆動する再生部２０と、記録部１０等を制御する制御部３０と、動作状態や操作手順等を表示するための表示部４０と、ユーザが各種操作を行うことにより制御部３０に指示を与える操作部５０とを備える。
【００１８】
記録部１０は、マイクロホーン１１からの音声信号を増幅する増幅器１２と、増幅器１２で増幅された音声信号のレベルを適切なレベルとする自動利得制御回路（Automatic Gain Controller、以下ＡＧＣという。）１３と、ＡＧＣ１３からの音声信号を音声データに変換するエンコーダ１４と、エンコーダ１４からの音声データを一時蓄積するバッファメモリ１５とを備える。
【００１９】
記録部１０においては、マイクロホーン１１が入力される音を音声信号に変換して増幅器１２に供給し、増幅器１２が音声信号を増幅してＡＧＣ１３に供給する。そして、ＡＧＣ１３は、増幅器１２で増幅された音声信号を、そのレベルが適切なレベルとなるように増幅してエンコーダ１４に供給する。
【００２０】
エンコーダ１４は、音声信号が時間的に相関が強いことから、例えば適応型差分パルスコードモジュレーション（Adaptive Differential Pulse Code Modulation、以下ＡＤＰＣＭという。）により、少ないデータ量で音声信号を符号化して音声データを生成し、この音声データをバッファメモリ１５に供給する。
【００２１】
バッファメモリ１５は、エンコーダ１４から供給される音声データを一時蓄積して半導体メモリ９に供給する。
【００２２】
半導体メモリ９は、例えば電気的消去形（エレクトリカル・イレーザブル）プログラマブル・リード・オンリ・メモリ（Electrical Erasable/Programmable Read-Only Memory、以下ＥＥＰＲＯＭという。）等のメモリの駆動電源がＯＦＦの状態にされても記憶素子の持つ記憶内容が消えないで保持される不揮発性のフラッシュメモリにより構成されている。この半導体メモリ（以下、フラッシュメモリという。）９は、バッファメモリ１５から供給される音声データをデータ領域９ａ内に記憶すると共に、各音声データのインデックス番号，格納領域，格納された時刻，プライオリティ等につき管理する管理情報（以下、ＴＯＣ情報という。）を管理領域（以下、ＴＯＣという。）９ｂ内に記憶する。具体的には、フラッシュメモリ９は、例えば４Ｍ×８ビットの記憶容量を有し、これにより所定帯域の音声信号に対応した音声データを約２４分間記憶できる。
【００２３】
一方、再生部２０は、図１に示すように、フラッシュメモリ９のデータ領域９ａから読み出された音声データを音声信号に変換するデコーダ２１及びフィルタ２２と、フィルタ２２からの音声信号を増幅してスピーカ２４に供給する増幅器２３とを備える。
【００２４】
デコーダ２１は、記録部１０のエンコーダ１４に対応したものであり、上記データ領域９ａから読み出された音声データ、すなわちＡＤＰＣＭ方式で符号化された音声データを復号化して、所謂ＰＡＭ信号を生成する。フィルタ２２は、このＰＡＭ信号から音声帯域以上の高周波成分を除去して、音声信号を出力する。増幅器２３は、フィルタ２２から供給される音声信号を増幅してスピーカ２４を駆動する。かくして、録音された音がスピーカ２４から出力される。
【００２５】
制御部３０は、このＩＣレコーダ１の動作を制御するためのプログラムが記憶されているＲＯＭ３１と、ＲＯＭ３１に記憶されているプログラムを実行して、各ブロックを制御するマイクロコンピュータ（以下、ＣＰＵという。）３２と、時刻やプログラムの実行結果等を一時的に記憶するランダム・アクセス・メモリ（Random Access Memory、以下ＲＡＭという。）３４とを備える。
【００２６】
表示部４０は、ＩＣレコーダ１の動作状態や音声データの格納状態等を制御部３０からの制御信号に基づいて表示するものであり、液晶表示パネル４１と、この液晶表示パネル４１を照明するためのバックライト４２とを備えている。
【００２７】
操作部５０は、音声の記録／再生を行う場合に制御部３０に種々の入力信号を供給して制御部３０に指示を与える。操作部５０には、記録／再生時にユーザが操作するための後述する各種の操作ボタンや操作スイッチ，及びジョグダイヤルが備えられている。そして、ＩＣレコーダ１においては、これら各操作ボタン／スイッチ，及びジョグダイヤルからの種々の入力信号が制御部３０に供給される。
【００２８】
制御部３０のＣＰＵ３２は、操作部５０からの入力信号を検出した場合、その入力信号に対応したプログラムをＲＯＭ３１から読み出して実行し、各ブロックを制御する。例えば後述する録音開始ボタンからの入力信号を検出すると、ＣＰＵ３２は、録音に対応したプログラムをＲＯＭ３１から読み出して実行し、増幅器１２、ＡＧＣ１３、エンコーダ１４、表示部４０等を動作させ、バッファメモリ１５で一時蓄積された音声データを、例えばフラッシュメモリ９におけるデータ領域９ａの空いている箇所に格納するとともに、当該音声データに関するＴＯＣ情報をフラッシュメモリ９のＴＯＣ９ｂに書き込む制御を行う。また、音声データの再生の際には、ＣＰＵ３２は、再生に対応したプログラムをＲＯＭ３１から読み出して実行し、デコーダ２１、フィルタ２２、増幅器２３、表示部４０等を動作させ、フラッシュメモリ９のＴＯＣ９ｂに格納されたＴＯＣ情報を参照することにより、データ領域９ａの所定アドレスに格納されている音声データを読み出してスピーカ２４に出力する制御を行う。
【００２９】
ＣＰＵ３２は、このようにフラッシュメモリ９に対する音声データの書き込み及び読み出しを制御しており、例えば音声データを９９件まで、それぞれを識別するインデックス番号を付けてフラッシュメモリ９のＴＯＣ９ｂに書き込む制御を行う。このインデックス番号は、最初に記録された音声データのインデックス番号が０１、次に記録された音声データのインデックス番号が０２・・・・というように、記録された順に大きくなってゆく。
【００３０】
また、ＣＰＵ３２は、再生時、ＴＯＣ９ｂに書き込まれたこのインデックス番号に基づいて、データ領域９ａからインデックス番号の小さい順に対応する音声データを読み出す制御を行う。
【００３１】
さらに、ＣＰＵ３２には、図２に示すように、プライオリティ設定部３５とＴＯＣ書換え部３６とが備えられている。ＣＰＵ３２のこのプライオリティ設定部３５は、データ領域９ａに格納されたそれぞれの音声データに関して再生順序に関するプライオリティ（優先度）を設定し、このプライオリティに関するデータをフラッシュメモリ９のＴＯＣ９ｂに書き込む処理を行う。また、ＣＰＵ３２のＴＯＣ書換え部３６は、設定された上記プライオリティに基づいて、ＴＯＣ９ｂに書き込まれた上記インデックス番号を書き換える処理を行う。
【００３２】
図３はＩＣレコーダ１の外観を概略的に表したものである。図３に示すこのＩＣレコーダ１は、携帯用であり、手のひらで把持できる大きさに構成された外装筐体２の内部に、上述した記録部１０、再生部２０等の電気回路が実装されたプリント基板（図示せず）が配設されている。また、この外装筐体２の主面部２ａには、上述した液晶表示パネル４１及びスピーカ２４が配設されている。
【００３３】
そして、ＩＣレコーダ１は、外装筐体２の主面部２ａ及び各側面部に、操作部５０を構成する各種操作ボタン／スイッチ５１〜５７等、及びジョグダイヤル６０が配設されている。これにより、ＩＣレコーダ１は、左手で把持しながら操作でき、通常ユーザが右手で行う筆記等の作業と併用して使用することができる。
【００３４】
ここで、操作ボタンとしては、図３に示すように、ファイル（ＦＩＬＥ）ボタン５１と、メニュー（ＭＥＮＵ）ボタン５２と、プライオリティ（ＰＲＩＯＲＩＴＹ）ボタン５３と、録音等を停止するための停止（ＳＴＯＰ）ボタン５４と、録音を開始するための上述の録音開始（ＲＥＣ）ボタン５５と、フラッシュメモリ９に記憶されている音声データを消去するための消去（ＥＲＡＳＥ）ボタン５６とがそれぞれ外装筐体２の主面部２ａに配設されている。また、操作スイッチとしては、外装筐体２の左側面部２ｂのやや下側にスライド型のホールドスイッチ５７が取り付けられている。なお、操作部５０には、再生音の大きさを調整するボリューム、イヤホーンジャック等が含まれ、図示しないが、それぞれ外装筐体２の側面部に備えられている。
【００３５】
ファイルボタン５１は、ＩＣレコーダ１に予め設定されているファイルを切り換えるためのボタンである。なお、ここでいうファイルとは、パーソナルコンピュータで用いるディレクトリ或いはフォルダに相当するものであり、この実施の形態では５種類のファイルが設定されている。そして、ＩＣレコーダ１では、各ファイルに対して９９件までの音声データを格納できる。各ファイルの識別は、液晶表示パネル４１にそれぞれ異なったアイコンを表示させることによって行う。
【００３６】
ここで、液晶表示パネル４１には、例えば図４に示すように、上述した５種類のファイルについてのアイコン７１，７２，７３，７４，７５のいずれか１つを選択的に表示するアイコン表示部７０と、上記いずれかのファイル内に格納された各音声データについての情報を示す音声データ表示部８０が備えられている。なお、図示しないが、液晶表示パネル４１は、この他にも各音声データの記録或いは再生時間、現在の日付及び時刻、記録中或いは再生中である旨、電源の残量、及び動作状態や操作等に関する種々の文字情報等を表示する。
【００３７】
アイコン表示部７０に表示される各アイコンは、例えばアイコン７１が行動用の音声データを格納するファイルに対応し、アイコン７２がスケジュール用の音声データを格納するファイルに対応し、アイコン７３が第１のメモ用の音声データを格納するファイルに対応し、アイコン７４が第２のメモ用の音声データを格納するファイルに対応し、アイコン７５が他人に知られたくないプライベートな音声データを格納する所謂シークレットファイルに対応するものである。ＩＣレコーダ１においては、このように用途別に複数のファイルを設定し、それぞれのファイル内に音声データを格納することによって、用途に応じた音声データの整理ができる。
【００３８】
一方、音声データ表示部８０には、音声データのインデックス番号についての表示を行うインデックス番号表示部８１と、各音声データの再生の優先度を星状マーク８２ａ，８２ｂ，８２ｃによって表示するプライオリティ表示部８２とが設けられている。インデックス番号表示部８１には、分子分母がそれぞれ２桁の整数による分数が表示されるようになっており、分母の数が記録された音声データの件数を、分子の数が現在再生している或いは即座に再生可能な状態にある音声データのインデックス番号をそれぞれ表す。
【００３９】
また、プライオリティ表示部８２には、インデックス番号表示部８１の上記分子の表示に対応して各音声データの再生の優先度が表示される。この優先度の表示は、具体的には、各星状マーク８２ａ〜８２ｃが３つ全て表示される状態（以下、プライオリティ３の状態という。）、２つ表示される状態（以下、プライオリティ２の状態という。）、１つだけ表示される状態（以下、プライオリティ１の状態という。）、１つも表示されない状態（以下、プライオリティ０の状態という。）の４つの段階がある。そして、ＩＣレコーダ１では、この星状マークの表示が多いほどその音声データが重要であり優先的に再生されるべきデータであることを示している。すなわち、この実施の形態では、プライオリティ３のデータが最も重要度が高いものとなり、プライオリティ０のデータが最も重要度が低いものとなる。
【００４０】
例えば、図３に示すＩＣレコーダ１は、液晶表示パネル４１のアイコン表示部７０には上述したアイコン７１が表示され、インデックス番号表示部８１には分数「０２／３７」が表示され、さらにプライオリティ表示部８２には各星状マークが３つ全て表示されている。したがって、この場合は、行動用の音声データを格納するファイルに３７件の音声データが格納されており、そのうちのインデックス番号０２の音声データについて再生している状態或いは即座に再生可能な状態であり、さらにこのインデックス番号０２の音声データは最も重要なデータに該当することを意味している。
【００４１】
メニューボタン５２は、ＩＣレコーダ１の初期設定を表示或いは変更等させるために押されるボタンである。ここで、初期設定の変更としては、例えば日付及び時刻の変更、録音すべき音声データの帯域の変更、各種操作ボタンが押された場合等のビープ音，アラーム音の出力の有無についての変更，マイクロホーン１１の感度の変更等が挙げられる。また、このＩＣレコーダ１では、上述したプライオリティの初期設定に関して、記録した音声データに対して一律にプライオリティ０が付与される。そして、この初期設定に対しては、記録した音声データに対して一律にプライオリティ１〜３のいずれかが付与されるように変更可能となっている。
【００４２】
プライオリティボタン５３は、音声データに対して上述したプライオリティ０〜３のいずれかを付与するため、或いは音声データに付与されたプライオリティの値を変更するためのボタンである。この実施の形態では、プライオリティボタン５３は、停止中、再生中、或いは録音中のいずれの場合でも機能する。
【００４３】
ＩＣレコーダ１では、このプライオリティボタン５３が押されると、対象となる音声データのプライオリティの値の変更が可能となり、この値が変更された場合にそれに応じてフラッシュメモリ９のＴＯＣ９ｂに記載されたインデックス番号がＣＰＵ３２のＴＯＣ書換え部３６によって書き換えられて変更される。具体的には、プライオリティの値が大きい重要な音声データであるほど優先的に再生するようにインデックス番号が変更される。すなわち、この実施の形態では、プライオリティ３の音声データのインデックス番号が若い（小さい）数字となり、プライオリティ２、１、０となるに従って、インデックス番号が大きい数字となるように変更される。
【００４４】
なお、この実施の形態では、プライオリティが同じ音声データ同士間では、後に記録された音声データの方が大きなインデックス番号となるような初期設定となっている。そして、これに対しては、後に記録された音声データの方が小さなインデックス番号となるように初期設定を変更することが可能となっている。
【００４５】
ホールドスイッチ５７は、ＩＣレコーダ１の動作又は停止状態を保持するためのスイッチである。ＩＣレコーダ１は、このホールドスイッチ５７がオンになっている場合、各操作ボタン５１〜５６、ジョグダイヤル６０等の操作を受け付けない状態となる。
【００４６】
そして、ＩＣレコーダ１は、外装筐体２の左側面部２ｂの上部側に形成された切欠部２ｃからジョグダイヤル６０の一部が露呈されている。このジョグダイヤル６０は、外装筐体２の主面に対して略垂直方向の回転中心軸６２を備えた円板状の回転操作部材６１及びこの回転操作部材６１に取り付けられた図示しない電極等を有しており、これら大部分の構成部材が外装筐体２内に収納され、回転操作部材６１の一部が上記切欠部２ｃから外方を臨んでいる。そして、ジョグダイヤル６０の回転操作部材６１は、回転中心軸６２を中心として図３に示すＡ及びＢ方向に回転可能となっている。
【００４７】
さらに、ジョグダイヤル６０の回転操作部材６１は、その回転中心軸６２が外装筐体２内で図３に示すＸ及びＹ方向に移動可能となっており、通常の状態では図示しないバネによりＹ方向に付勢されている。従って、ジョグダイヤル６０の回転操作部材６１は、ユーザの操作によって、上記ＡＢ方向に回動させることができるとともに、回転中心軸６２と直交するＸ方向に押圧できる。
【００４８】
そして、ジョグダイヤル６０は、この回転操作部材６１がＡＢ方向に回動操作されることにより、回動角度及び回動の速度に応じた入力信号を制御部３０に供給するとともに、Ｘ方向に押圧操作されることにより、押圧時間に応じた入力信号を制御部３０に供給する。具体的に、ＩＣレコーダ１は、ＣＰＵ３２が回転操作部材６１の回動方向，回動角度，及び回動速度を検出し、又は回転操作部材６１の押圧がなされたか否か、さらにはその押圧が一定時間を超えたか否かを検出することにより、それぞれの結果に応じたプログラムをＲＯＭ３１から読み出して実行し、図１に示す各ブロックを制御する。
【００４９】
ジョグダイヤル６０は、再生時における種々の動作を行わせるため或いは上述した初期設定を変更するため等、種々の場合に操作されるものであり、使用頻度の高いものである。そのため、ジョグダイヤル６０は、上述のような位置に配設されることにより、ユーザが左手で外装筐体２を把持した場合にその親指だけで回動及び押圧操作ができる。
【００５０】
このような構成とされるＩＣレコーダ１においては、録音に先立ち、例えばファイルボタン５１を押すことにより、ＣＰＵ３２が各種ファイルに対応する図４に示すアイコン７１乃至７５のいずれか１つを液晶表示パネル４１のアイコン表示部７０に表示する処理を行う。ＣＰＵ３２は、ジョグダイヤル６０の回動に伴ってこのアイコンを順次アイコン表示部７０に表示するように制御する。そして、ジョグダイヤル６０を回動操作していずれかのアイコンを選択し、このジョグダイヤル６０を押圧操作することにより、当該アイコンが指定される。これにより、ＣＰＵ３２は、いずれのファイルに音声データを格納するかを決定する。また、録音に先立ち、メニューボタン５２を押すことにより、ＣＰＵ３２が上述した初期設定状態についての各種情報を液晶表示パネル４１に表示する制御を行う。そして、この初期設定を変更する場合は、ジョグダイヤル６０を回動操作して対象となる事項を選択し、このジョグダイヤル６０を押圧操作する。ＩＣレコーダ１においては、この操作により、ＣＰＵ３２が当該事項の設定を変更する処理を行う。
【００５１】
ＩＣレコーダ１は、録音開始ボタン５５が押された場合に録音開始状態となり、ここでユーザがマイクロホーン１１に向かって音声を発すると、フラッシュメモリ９におけるデータ領域９ａの指定されたアドレスから音声データの書き込みが開始される。そして、停止ボタン５４が押されることで、録音の処理が解除され、１件分の音声データが上記データ領域９ａに格納される。この際、ＣＰＵ３２の制御により、フラッシュメモリ９のＴＯＣ９ｂに、ＴＯＣ情報として先頭アドレス，インデックス番号，記録開始時刻，記録時間，どのファイルに格納されるか等についての種々の情報が記録される。また、ＣＰＵ３２のプライオリティ設定部３５は、ＴＯＣ情報としてプライオリティに関する情報（初期設定ではプライオリティ０を示す情報）を上記ＴＯＣ９ｂに記録する。
【００５２】
また、ＣＰＵ３２は、この録音終了時に、ＴＯＣ９ｂの上記プライオリティに関する情報を読み込むことにより、インデックス番号を変更する必要があればこのインデックス番号に関する記載をＴＯＣ書換え部３６によって書き換える処理を行う。なお、このインデックス番号の書き換えは、上述した各ファイル毎に行うようにする。
【００５３】
ここで、プライオリティに関する処理の一具体例を図５に示すフローチャートを参照して説明する。なお、図５に示すこの一連の処理は、音声データの記録が全て完了した後で再生順序を変更する場合の所謂編集作業として行われるものであり、具体的には再生時或いは再生待機時に行われる。なお、理解を容易にするため、ここでは図３に示す状態のＩＣレコーダ１の場合について、すなわち、行動用ファイルに格納されたインデックス番号０２のプライオリティ３の音声データについての当該プライオリティを変更する場合について適宜引用して説明する。
【００５４】
ステップＳ１において、ＣＰＵ３２は、プライオリティボタン５３が押されることによる入力信号の検出を待ってステップＳ２に進む。
【００５５】
ＣＰＵ３２は、ステップＳ２において、操作部５０からの入力信号を待ってプライオリティ変更の処理を行うか否かについて判断する。この場合、ＣＰＵ３２は、例えばプライオリティボタン５３が再度押された場合にＹＥＳすなわち当該処理を行うと判断してステップＳ３に進み、その他のボタン、例えば停止ボタン５４が押された場合にＮＯすなわち当該処理を行わないと判断して処理を終了する。
【００５６】
ＣＰＵ３２は、ステップＳ３において、フラッシュメモリ９のＴＯＣ９ｂに格納されているデータ、すなわち現状のＴＯＣ情報を全て読み出す。なお、図３に示す状態のＩＣレコーダ１は、行動用のファイルに格納された３７件分の音声データについてのＴＯＣ情報のみを読み出すこととしても良い。ＣＰＵ３２は、読み出したＴＯＣ情報を例えばＲＡＭ３４の空き領域に記憶させておく。
【００５７】
続くステップＳ４において、ＣＰＵ３２は、プライオリティが変更されたか否かについて判断する。
【００５８】
ＣＰＵ３２は、この判断を行うにあたり、例えば図４に示す液晶表示パネル４１におけるプライオリティ表示部８２の各星状マーク８２ａ，８２ｂ，８２ｃを予め点滅させておき、プライオリティボタン５３の押された回数に応じて点滅させる星状マークの数を変えるようにしておく。具体的には、ＣＰＵ３２は、プライオリティボタン５３が押される毎に、点滅させる星状マークの数を例えば１つ、２つ、３つ、無し、１つ・・・・の順で変化させるように表示部４０を制御する。
【００５９】
さらに、ＣＰＵ３２は、プライオリティボタン５３からの入力信号を一定時間以上継続して検出した場合、すなわちプライオリティボタン５３が一定時間以上継続して押圧された場合に、その時点で点滅している星状マークの数からプライオリティが変更されたか否かを判断する。そして、プライオリティが変更されたと判断された場合はステップＳ５に進み、変更されていないと判断された場合はインデックス番号を変更する必要がないものとしてステップＳ７に進む。
【００６０】
この実施の形態では、記録された音声データのプライオリティの値は上述した初期設定により０になっているので、プライオリティボタン５３が一定時間以上継続して押圧された場合には、その時点で点滅している星状マークの数が１以上の場合であればステップＳ５に進み、０の場合ならばステップＳ８に進むことになる。なお、図３に示す状態のＩＣレコーダ１においては、変更の対象となるインデックス番号０２の音声データのプライオリティが３なので、プライオリティボタン５３が一定時間以上継続して押圧された場合には、その時点で点滅している星状マークの数が０乃至２の場合であればステップＳ５に進み、３の場合ならばステップＳ８に進む。
【００６１】
ＣＰＵ３２は、ステップＳ５において、プライオリティ設定部３５を駆動させることにより、上記ＲＡＭ３４に記憶したＴＯＣ情報のうち該当する音声データについてのプライオリティの値を変更して、ＲＡＭ３４に記憶したＴＯＣ情報を更新する。
【００６２】
続くステップＳ６において、ＣＰＵ３２は、再びプライオリティ設定部３５を駆動させることにより、上記ＲＡＭ３４に記憶したＴＯＣ情報のうち、プライオリティの値を変更した音声データに属するファイルに格納されている各音声データについてのプライオリティの値及びインデックス番号についてのデータを読み出し、上述した規則に従ってプライオリティの値の大きい順に各音声データのインデックス番号を並べ直す処理を行う。そして、新たに設定されたインデックス番号に基づいてＲＡＭ３４のＴＯＣ情報を再び更新してステップＳ７に進む。なお、図３に示す状態のＩＣレコーダ１は、行動用のファイルに格納されている３７件分の各音声データについてのプライオリティの値及びインデックス番号についてのデータが読み出され、この３７件分のインデックス番号が並べ直されることとなる。
【００６３】
ＣＰＵ３２は、ステップＳ７において、ＴＯＣ書換え部３６を駆動することにより、ＲＡＭ３４に記憶したＴＯＣ情報に基づいてフラッシュメモリ９のＴＯＣ９ｂのＴＯＣ情報を書き換える処理を行う。以上の処理により、図３に示す状態のＩＣレコーダ１は、例えば当該インデックス番号０２の音声データのプライオリティの値を１に変更することによって、このインデックス番号が例えば３１に変更される。
【００６４】
ＣＰＵ３２は、ステップＳ７の処理を行った後にステップＳ２に戻り、上述した各処理を繰り返す。このとき、ＣＰＵ３２は、プライオリティ変更の対象となる音声データが前回とは別の音声データとなるように制御し、同時にこの内容をユーザに確認させるため当該別の音声データを再生するように制御すれば良い。
【００６５】
これにより、ＩＣレコーダ１においては、各音声データについてのプライオリティをプライオリティボタン５３のみの操作で変更することができる。
【００６６】
次に、ＩＣレコーダ１において、記録されている音声データを再生する場合には、録音時と同様に例えばファイルボタン５１が押されると、ＣＰＵ３２が各種ファイルに対応するアイコン７１乃至７５のいずれかを液晶表示パネル４１のアイコン表示部７０に表示する処理を行う。そして、ジョグダイヤル６０を回動操作していずれかのアイコンを選択し、このジョグダイヤル６０を押圧操作することにより当該アイコンが指定される。これにより、ＣＰＵ３２は、いずれのファイルに格納されている音声データを再生するかを決定する。
【００６７】
そして、さらにジョグダイヤル６０を押圧した場合、ＣＰＵ３２は、当該ファイルに格納されている音声データの再生を開始する処理を行う。ここで、音声データの再生は、インデックス番号の小さいものから順次再生されるので、記録した時刻、記録した順序に関係なくプライオリティの値の高いもの、すなわち重要性の高いものから順に再生されることとなる。したがって、ＩＣレコーダ１によれば、音声データの記録件数が多くなった場合でも重要なデータをいち早く再生することができ、目的とする音声データの検索性及び使い勝手が格段に向上する。
【００６８】
このように、ＩＣレコーダ１によれば、再生する音声データの順番を変更する場合に、特別な移動操作モードに入る必要がなく、さらに１件分の音声データの移動先をどのデータの前或いは後にするといった具体的な指定をする必要もない。また、このＩＣレコーダ１によれば、記録前に当該記録しようとするデータの再生順序を予め設定しておくことも容易に行うことができる。
【００６９】
なお、この実施の形態では、音声データに関するプライオリティを４段階としているが、このプライオリティの段階数については特に限定されないことは勿論であり、構成、操作等を簡易にすべく３段階或いは２段階にしても良いし、より細かい設定を可能とすべく５段階以上としても良い。
【００７０】
また、この実施の形態では、プライオリティの値の設定或いは変更につきプライオリティボタン５３のみを用いることとしているが、これに限定されるものではないことは勿論であり、例えばジョグダイヤル６０を併用して上記設定或いは変更を行うように構成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明を適用したＩＣレコーダの回路構成図である。
【図２】ＣＰＵに備えられたプライオリティ設定部及びＴＯＣ書換え部を説明するための図である。
【図３】ＩＣレコーダの外観を概略的に表した図である。
【図４】液晶表示パネルの構成を説明するための図である。
【図５】音声データのプライオリティ変更時における処理の一例を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００７２】
１ ＩＣレコーダ、２ 外装筐体、９ フラッシュメモリ、１０ 記録部、２０ 再生部、３０ 制御部、３２ ＣＰＵ、３５ プライオリティ設定部、３６ＴＯＣ書換え部、４０ 表示部、４１ 液晶表示パネル、５０ 操作部、５３プライオリティボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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