(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース部材と、光源と接点部材とを搭載したスイッチ基板と、スイッチ基板を保護するカバー部材と、カバー部材を介して前記接点部材を操作する操作部材と、ベース部材との間にスイッチ基板、カバー部材および操作部材を収容するケース部材とを備えた押釦装置において、
ベース部材の上縁部手前側および下縁部手前側、ケース部材の上縁部内壁面の中程および下縁部内壁面の中程のいずれか一方に凸部を形成するとともに、ベース部材の上縁部手前側および下縁部手前側、ケース部材の上縁部内壁面の中程および下縁部内壁面の中程のいずれか他方に前記凸部と係合する凹溝を形成したことを特徴とする押釦装置。
【請求項２】
前記ベース部材の縁部から延在する延在部を設け、
前記スイッチ基板と前記カバー部材とを収容した状態で前記延在部を溶融させて、
スイッチ基板とカバー部材とをベース部材に取り付けたことを特徴とする請求項１に記載の押釦装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押釦装置に関し、より詳細には、自動販売機等の機器に用いられる押釦装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
前面に商品展示室を設けた自動販売機が広く知られている。商品展示室には、左右方向に沿って陳列棚が複数段設けてあり、各陳列棚には、それぞれ複数の商品見本が陳列可能となっている。商品展示室の前面には、電照板と称される透明な前面パネル（以下、「電照板」という）が配設してあり、外部から商品展示室の陳列棚に陳列した商品見本を透視可能である。電照板には、それぞれの陳列棚に対応して押釦装置が配設してある。押釦装置は、複数の押釦を備え、各押釦は、上述した商品見本と対応するようになっている。
【０００３】
押釦装置は、スイッチ基板、カバー部材、操作部材を内部に収容するベース部材とケース部材とを有している。スイッチ基板には、光源および接点部材が搭載してある。カバー部材は、スイッチ基板を被覆する弾性体であり、光透過性を有し、スイッチ基板を水密状態で保護可能である。操作部材は、押釦を構成する部分であり、光透過性を有している。したがって、上述した押釦装置を備えた自動販売機は、商品の販売可能状態で光源を点灯することにより、自動販売機の利用者に商品の販売が可能であることを報知する。
【０００４】
このような押釦装置を備えた自動販売機を長期間に亘り使用すると、操作部材、あるいはケース部材が、日に焼けたり、あるいは、汚れたりするため、押釦装置を交換することにより、自動販売機をリニューアルしていた。このようなリニューアルコストを低減するために、操作部材およびケース部材だけを交換可能とした押釦装置が提案されている。この押釦装置は、ケース部材に係合部を設け、電照板とベース部材との間にケース部材の係合部を挟み込むことによりケース部材を固定していた（たとえば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特許第３４７２１６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、この押釦装置によれば、電照板とベース部材との間にケース部材の係合部を挟み込むことによりケース部材を固定していたために、電照板から押釦装置を取り外したり、電照板と押釦装置との間に隙間を空けたりしなければ、押釦装置からケース部材および操作部材を取り外すことができなかった。
【０００７】
本発明は、上記実情に鑑みて、ケース部材および操作部材を簡単に交換可能とする押釦装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１にかかる押釦装置は、ベース部材と、光源と接点部材とを搭載したスイッチ基板と、スイッチ基板を保護するカバー部材と、カバー部材を介して前記接点部材を操作する操作部材と、ベース部材との間にスイッチ基板、カバー部材および操作部材を収容するケース部材とを備えた押釦装置において、ベース部材の上縁部手前側および下縁部手前側、ケース部材の上縁部内壁面の中程および下縁部内壁面の中程のいずれか一方に凸部を形成するとともに、ベース部材の上縁部手前側および下縁部手前側、ケース部材の上縁部内壁面の中程および下縁部内壁面の中程のいずれか他方に前記凸部と係合する凹溝を形成したことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の請求項２にかかる押釦装置は、上記請求項１において、前記ベース部材の縁部から延在する延在部を設け、前記スイッチ基板と前記カバー部材とを収容した状態で前記延在部を溶融させて、スイッチ基板とカバー部材とをベース部材に取り付けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明にかかる押釦装置は、ベース部材の上縁部手前側および下縁部下縁部手前側、ケース部材の上縁部内壁面の中程および下縁部内壁面の中程のいずれか一方に凸部を形成するとともに、ベース部材の上縁部手前側および下縁部手前側、ケース部材の上縁部内壁面の中程および下縁部内壁面の中程のいずれか他方に凹溝を形成したので、ベース部材に対してケース部材を側方にスライドすることにより、ベース部材からケース部材および操作部材を取り外すことができ、簡単に交換できる。
【００１１】
また、ベース部材の縁部から延在する延在部を設け、スイッチ基板とカバー部材とを収容した状態で延在部を溶融させて、スイッチ基板とカバー部材とをベース部材に取り付けたので、簡易な構成でスイッチ基板の水密構造を構成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に添付図面を参照して、本発明にかかる押釦装置の好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１３】
（実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態である押釦装置を適用した自動販売機を示したものである。ここで例示する自動販売機１は、缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を冷却、若しくは加温した状態で販売するもので、本体キャビネット２および外扉３を備えている。
【００１４】
本体キャビネット２は、複数の鋼板を組み合わせることによって構成したもので、前面が開口した断熱構造の箱状を成している。図には明示していないが、この本体キャビネット２の内部には、商品収納ラックを介して複数の商品が収納してある。外扉３は、本体キャビネット２の前面開口を閉塞するためのもので、開閉可能となる態様で本体キャビネット２の一側縁部に保持してある。
【００１５】
この外扉３の前面には、紙幣投入口４、硬貨投入口５、表示部６、商品取出口７が設けてある。紙幣投入口４は、利用者が紙幣を投入するための開口であり、また硬貨投入口５は、利用者が硬貨を投入するための開口であり、それぞれ外扉前面の高さ方向中間位置に設けてある。これら紙幣投入口４や硬貨投入口５を通じて投入された貨幣は、図示せぬ貨幣処理装置において適宜処理されることになる。貨幣処理装置は、紙幣投入口４や硬貨投入口５を通じて投入された貨幣（紙幣および硬貨）が正規なものであるか否かを判別し、正規なものとして判別した貨幣を内部に取り込む一方、正規な貨幣として判別できなかった場合、並びに投入操作の後に返却レバー８が操作された場合、それぞれ貨幣を返却するためのものである。尚、紙幣投入口４は、利用者に対して紙幣を返却する際の紙幣返却口としても機能する。これに対して硬貨投入口５から投入した硬貨は、硬貨返却口９を通じて利用者に返却されることになる。表示部６は、利用者が投入した貨幣の入金額、釣銭の金額等々、商品を販売する上で必要となる各種情報を外部に表示するためのものであり、たとえば７セグメントＬＥＤによって構成してある。商品取出口７は、本体キャビネット２から払い出された商品を利用者が取り出すための開口であり、外扉前面の最下部に設けてある。
【００１６】
また、外扉前面には、その上方部に展示室１０が設けてある。展示室１０は、前面が透明な電照板１１によって覆ってあり、その内部に左右方向に沿って商品見本１２を陳列した陳列棚１３が複数段設けてある。各陳列棚１３の商品見本１２は、電照板１１を通じて外部から視認可能である。
【００１７】
電照板１１の前面には、それぞれの陳列棚１３に対応して販売商品を選択するための押釦装置１００が設けてある。押釦装置１００は、ケーシング１１０と、ケーシング１１０に対して操作可能に配設した複数の押釦スイッチ１２０とを備えて押釦ユニット１３０を構成し、複数組の押釦ユニット１３０を支持部材１４０によって電照板１１に支持させることにより、利用者に対して各商品見本１２に対応した押釦スイッチ１２０を個別に提供するものである。
【００１８】
図２〜図４は、図１に示した自動販売機１に適用する押釦装置１００の押釦ユニット１３０を示したものである。尚、図１には、ケーシング１１０に６個の押釦スイッチ１２０を備えた押釦ユニット１３０を示してあるが、以下の説明においては便宜上、ケーシング１１０に２個の押釦スイッチ１２０を備えた押釦ユニット１３０について説明する。
【００１９】
図２〜図４に示すように、押釦ユニット１３０のケーシング１１０は、ベース部材１１１とケース部材１１２とを備えて構成してある。
【００２０】
ベース部材１１１は、矩形の板状を成す樹脂で、その外側上縁部と下側下縁部とに凸部１１１ａ，１１１ｂが形成してある。なお、凸部１１１ａ，１１１ｂは、断続したものであっても良いし、連続した凸条であっても良い。また、ベース部材１１１は、その前面周縁に枠部１１１ｃを有するとともに、枠部１１１ｃに延在部１１１ｄおよび装着溝１１１ｅを有している。枠部１１１ｃは、ベース部材１１１の各辺に沿って設けた矩形枠状を成すもので、ベース部材１１１の前面から前面側に向けて突設している。延在部１１１ｄは、枠部１１１ｃの表面からさらに前面側に突設した部分であり、枠部１１１ｃの上縁と下縁とから平行に突出するように設けてある。装着溝１１１ｅは、枠部１１１ｃの突出端面に形成した狭幅の凹所であり、無端の矩形状に形成してある。
【００２１】
ケース部材１１２は、ベース部材１１１の表面を覆うためのもので、前板部１１２ａ、一対の段状部１１２ｂおよび一対の側板部１１２ｃを有している。前板部１１２ａは、長手方向に沿う軸心を中心とした円弧状の横断面を有する部分であり、その上縁部内側と下縁部内側とには、ベース部材１１１に形成した凸部１１１ａ，１１１ｂとそれぞれスライド可能に係合する凹溝１１２ａ１，１１２ａ２が形成してある。凹溝１１２ａ１，１１２ａ２は、連続した凹溝であって、ベース部材１１１に形成した凸部１１１ａ，１１１ｂと係合した状態でスライド可能である。また、前板部１１２ａには、２つの釦挿通孔１１２ｄが形成してある。釦挿通孔１１２ｄは、後述する押釦スイッチ１２０の操作部材１２５を外部に露出させるためのものである。本実施の形態では、ケース部材１１２の長手方向に沿って横長となり、かつ互いに同一の大きさとなる楕円形状の釦挿通孔１１２ｄを、ケース部材１１２の長手方向に沿って互いに並設するように形成してある。段状部１１２ｂは、横断面が前板部１１２ａよりも小径の円弧筒状を成すもので、前板部１１２ａの長手方向両端部に形成してある。図からも明らかなように、段状部１１２ｂは、それぞれ円弧状に膨出する外表面が前板部１１２ａの外表面よりも低くなる態様で前板部１１２ａに連設してある。側板部１１２ｃは、段状部１１２ｂの端面開口を閉塞するためのもので、段状部１１２ｂの横断面形状に従った外形の平板状を成している。このケース部材１１２は、前板部１１２ａ、段状部１１２ｂおよび側板部１１２ｃによって構成される矩形状の開口をベース部材１１１によって閉塞することのできる大きさに構成してある。尚、ケース部材１１２には、裏面側から光を照射した場合に、その光が表面側に透過しないように、遮光性を有した材料により成形する、あるいは遮光性を有した塗装を施す、等の処理が施してある。
【００２２】
一方、押釦ユニット１３０の押釦スイッチ１２０は、スイッチ基板１２１、リフレクタ部材１２２、パッキン（カバー部材）１２３、表示板１２４および操作部材１２５を順次重ね合わせて構成したものである。
【００２３】
スイッチ基板１２１は、２つ（複数）の押釦スイッチ１２０に対して１つ用意したもので、上述したベース部材１１１の枠部１１１ｃに収容することできる大きさの矩形状に成形してある。このスイッチ基板１２１の表面には、長手方向にほぼ二等分したそれぞれの部分に各押釦スイッチ１２０の実装領域が構成してあり、各実装領域にそれぞれ接点部材１２６、第１光源１２７、第２光源１２８等の押釦スイッチ１２０で個別に必要となる電子部品が実装してある一方、両実装領域の境界となる部位に２つの押釦スイッチ１２０で共通に用いる集積回路素子１２９等の共通電子部品が実装してある。
【００２４】
接点部材１２６は、押圧操作された場合にスイッチ基板１２１に構成された所望の電子回路をＯＮ状態に切り換えるもので、それぞれの押釦スイッチ１２０に２つずつ設けてある。本実施の形態では、互いの間にケース部材１１２に形成した釦挿通孔１１２ｄの長径とほぼ同等の間隙を確保した状態で各実装領域の両端部にそれぞれ接点部材１２６を配置するようにしている。
【００２５】
第１光源１２７および第２光源１２８は、明滅状態の相違によって自動販売機１の状態を報知するためのもので、それぞれが２つの互いに発光色の異なる発光素子の対、たとえば発光ダイオードの対によって構成してある。より具体的には、青色の発光色を呈する第１青色発光ダイオード１２７ａと、橙色の発光色を呈する第１橙色発光ダイオード１２７ｂとを各実装領域の一端部側に互いにスイッチ基板１２１の短手方向に並設することによって第１光源１２７を構成し、また赤色の発光色を呈する第２赤色発光ダイオード１２８ａと、橙色の発光色を呈する第２橙色発光ダイオード１２８ｂとを各実装領域の他端部側に互いにスイッチ基板１２１の短手方向に並設することによって第２光源１２８を構成している。
【００２６】
集積回路素子１２９は、それぞれの実装領域に配置した接点部材１２６が押圧操作された場合に個別の作動信号を自動販売機１の図示せぬメインコントローラに出力する一方、メインコントローラから指令が与えられた場合、この指令に応じてそれぞれの実装領域に配置した第１光源１２７および／または第２光源１２８を明滅するためのものである。
【００２７】
リフレクタ部材１２２は、それぞれの押釦スイッチ１２０に個別に設けたもので、遮光性を有した材料により、スイッチ基板１２１の各実装領域において接点部材１２６の間に収容することができ、かつケース部材１１２に形成した釦挿通孔１１２ｄに遊嵌することのできる楕円形状に形成してある。個々のリフレクタ部材１２２には、第１光源１２７に対応する部位に第１反射面１２２ａが設けてある一方、第２光源１２８の第２赤色発光ダイオード１２８ａおよび第２橙色発光ダイオード１２８ｂに対応する部位にそれぞれ個別の第２反射面１２２ｂが設けてある。
【００２８】
第１反射面１２２ａは、リフレクタ部材１２２の表面に楕円形状の開口を有し、この開口から楕円錐状に窪んだ凹部であり、その頂点部分に第１光通過孔１２２ｃを有している。第１光通過孔１２２ｃは、第１青色発光ダイオード１２７ａおよび第１橙色発光ダイオード１２７ｂを含む大きさに形成した円形状を成すもので、その内部に導光部材１２２０を保持している。導光部材１２２０は、透光性を有した材料により、第１反射面１２２ａの第１光通過孔１２２ｃに嵌合する円柱状に形成したものである。この導光部材１２２０には、リフレクタ部材１２２の表面側に位置する端面に円錐状の凹部を形成することによって光発散面１２２０ａが構成してある一方、リフレクタ部材１２２の裏面側に位置する端面を湾曲凹状に形成することによって光散乱面１２２０ｂが構成してある。
【００２９】
第２反射面１２２ｂは、リフレクタ部材１２２の表面にそれぞれ矩形状の開口を有し、個々の開口から四角錐状に窪んだ凹部であり、それぞれの頂点部分に第２光通過孔１２２ｄを有している。第２光通過孔１２２ｄは、第２赤色発光ダイオード１２８ａおよび第２橙色発光ダイオード１２８ｂをそれぞれ個別に含む大きさに形成した矩形状を成すものである。
【００３０】
図には明示していないが、リフレクタ部材１２２には、少なくとも第１反射面１２２ａおよび第２反射面１２２ｂに光反射性に富むアルミニウムもしくはアルミニウム合金が蒸着してある。
【００３１】
パッキン（カバー部材）１２３は、２つ（複数）の押釦スイッチ１２０に対して１つ用意したもので、たとえばシリコーン系ゴム等のように透光性および弾性を有した材料により、基部１２３ａがスイッチ基板１２１と同等の大きさを有した矩形の外形形状に成形してある。このパッキン１２３には、突条部１２３ｂ、釦装着部１２３ｃ、部品収容部１２３ｄおよびスプリング部１２３ｅが一体成形してある。
【００３２】
突条部１２３ｂは、基部１２３ａの裏面周縁から各辺に沿う態様で突設した無端の矩形状を成す部分であり、ベース部材１１１の装着溝１１１ｅに対応して構成してある。図には明示していないが、この突条部１２３ｂの突出端部は、装着溝１１１ｅの幅よりも僅かに大きな板厚を有するように構成してある。
【００３３】
釦装着部１２３ｃは、基部１２３ａの裏面においてスイッチ基板１２１の各実装領域に対応する部位にそれぞれリフレクタ部材１２２を嵌挿することのできる楕円形状の開口を有し、該開口から基部１２３ａの表面側に向けて突設した部分であり、個々の突出端面が閉塞した楕円の筒状を成している。
【００３４】
部品収容部１２３ｄは、スイッチ基板１２１に実装した接点部材１２６や集積回路素子１２９等、突出量が大きい電子部品との干渉を避けるための部分であり、これらの電子部品に対応する部位に基部１２３ａから表面側に突出し、かつ電子部品を覆う態様で形成してある。具体的には、パッキン１２３の長手方向両端部、並びに釦装着部１２３ｃの相互間にそれぞれ釦装着部１２３ｃに連続する態様で部品収容部１２３ｄを形成してある。これらの部品収容部１２３ｄには、接点部材１２６に対応する部位にそれぞれ操作突起部１２３ｆが設けてある。操作突起部１２３ｆは、部品収容部１２３ｄにおいて裏面側に向く面から互いに同一の長さをもって円柱状に突設したものである。
【００３５】
スプリング部１２３ｅは、所望とする弾性復元力を維持した状態で、他の部分よりも弾性変形し易いように薄肉に成形した部分であり、基部１２３ａと釦装着部１２３ｃとの間、並びに基部１２３ａと部品収容部１２３ｄとの間に構成してある。
【００３６】
表示板１２４は、透光性を有した材料から成るフィルム材によって釦装着部１２３ｃの突出端面とほぼ同一の形状に成形したもので、それぞれの押釦スイッチ１２０に個別に設けてある。図には明示していないが、個々の表示板１２４には、リフレクタ部材１２２の２つの第２反射面１２２ｂに対応する部位にそれぞれ抜き文字が構成してある。抜き文字は、たとえば他の部分に塗装を施す等、透光性を低下させる処理を施すことにより、表示板１２４に光を透過させた場合に文字部分を浮き上がるようにしたもので、本実施の形態では、第２赤色発光ダイオード１２８ａの第２反射面１２２ｂに対応する部位に「売切」と表示するように構成する一方、第２橙色発光ダイオード１２８ｂの第２反射面１２２ｂに対応する部位に「準備中」と表示するように構成してある。
【００３７】
操作部材１２５は、それぞれの押釦スイッチ１２０に個別に設けたもので、透光性を有した材料により、釦基部１２５ａがケース部材１１２の前板部１１２ａに形成した釦挿通孔１１２ｄよりも大きく、スイッチ基板１２１の実装領域に実装した２つの接点部材１２６を覆うに十分な幅および長さを有した矩形の外形形状に成形してある。釦基部１２５ａの外表面は、ケース部材１１２の内表面に倣って円弧状に膨出している。個々の操作部材１２５には、それぞれ釦基部１２５ａの中央部に操作部１２５ｂが設けてある。操作部１２５ｂは、操作部材１２５の裏面にパッキン１２３の釦装着部１２３ｃおよび表示板１２４を嵌挿することのできる楕円形状の開口を有し、該開口から釦基部１２５ａの表面側に向けて楕円の筒状に突設した部分であり、ケース部材１１２の釦挿通孔１１２ｄに嵌挿できる外形寸法に構成してある。釦基部１２５ａの外表面からの操作部１２５ｂの突出高さは、ケース部材１１２の板厚よりも僅かに大きく構成してあり、また操作部１２５ｂ個々の先端面は、押圧操作面１２５ｃとして閉塞してある。
【００３８】
上記のような構成を有する押釦ユニット１３０は、たとえば、以下のようにして組み立てられる。まず、パッキン１２３に設けた釦装着部１２３ｃの内部にリフレクタ部材１２２を嵌挿する一方、ベース部材１１１の枠部１１１ｃにスイッチ基板１２１を収容する。そして、ベース部材１１１の装着溝１１１ｅにパッキン１２３の突条部１２３ｂを圧入する（図５−１参照）。その後、図５−２に示すように、超音波溶着機のホーンを用いて、ベース部材１１１の延在部１１１ｄに超音波振動を加えて、延在部１１１ｄの内壁を溶融する。すると、図５−３に示すように、ベース部材１１１の延在部１１１ｄがドーム形状に変形し、スイッチ基板１２１とパッキン１２３とがベース部材１１１に固定される（超音波溶着）。なお、延在部１１１ｄを変形させスイッチ基板１２１とパッキン１２３とをベース部材１１１に固定できるものであれば、超音波溶着に限られるものではなく、熱溶着、振動溶着等いずれを用いても良い。
【００３９】
そして、パッキン１２３の釦装着部１２３ｃの突出端面に表示板１２４を重ね合わせた状態でこれらを操作部材１２５の裏面側から操作部１２５ｂの内部に嵌挿させることにより、スイッチ基板１２１およびパッキン１２３を固定したベース部材１１１と、表示板１２４および操作部材１２５とが一体となる。したがって、ベース部材１１１と操作部材１２５との間にパッキン１２３のスプリング部１２３ｅを介在させた状態でベース部材１１１に操作部材１２５が保持される。
【００４０】
この場合、スイッチ基板１２１に実装した接点部材１２６には、それぞれパッキン１２３の操作突起部１２３ｆを介して操作部材１２５の釦基部１２５ａが対向配置された状態にある。この状態からスプリング部１２３ｅの弾性力に抗して操作部材１２５の押圧操作面１２５ｃに押圧力を与えれば、パッキン１２３の操作突起部１２３ｆを介して釦基部１２５ａの裏面により接点部材１２６を押圧操作することができる。操作部材１２５の押圧操作面１２５ｃに与えた押圧力を除去すると、スプリング部１２３ｅの弾性復元力によって操作部材１２５がスイッチ基板１２１から離隔移動し、接点部材１２６の押圧操作を解除することができる。
【００４１】
また、スイッチ基板１２１に実装した第１光源１２７には、リフレクタ部材１２２に設けた導光部材１２２０が対向配置された状態にあるとともに、第２光源１２８にはそれぞれ第２反射面１２２ｂに通じる第２光通過孔１２２ｄが対向位置に配置された状態にある。
【００４２】
この状態から第１光源１２７の第１青色発光ダイオード１２７ａおよび／または第１橙色発光ダイオード１２７ｂを駆動した場合には、これらの出射光が導光部材１２２０を通過する際に光発散面１２２０ａによって発散され、さらに光散乱面１２２０ｂによってリフレクタ部材１２２の第１反射面１２２ａに導かれ、第１反射面１２２ａで反射した後にパッキン１２３、表示板１２４および操作部材１２５の押圧操作面１２５ｃを順次透過することになり、この透過光を外部から視認することができる。したがって、たとえば紙幣投入口４や硬貨投入口５から投入された貨幣が商品の販売価格以上になった場合に、その商品に対応する押釦スイッチ１２０の第１光源１２７を駆動すれば、押釦スイッチ１２０からの透過光により販売可能な商品を利用者に明示することができるようになる。この場合、冷温状態に保持した商品に対応する押釦スイッチ１２０の場合には、第１青色発光ダイオード１２７ａを駆動する一方、暖温状態に保持した商品に対応する押釦スイッチ１２０の場合には、第２橙色発光ダイオード１２８ｂを駆動し、それぞれの発光色から利用者に商品温度をイメージさせることが好ましい。
【００４３】
これに対して第２光源１２８の第２赤色発光ダイオード１２８ａおよび／または第２橙色発光ダイオード１２８ｂを駆動した場合には、これらの出射光が対応する第２光通過孔１２２ｄを通過し、さらに適宜第２反射面１２２ｂで反射した後、パッキン１２３、表示板１２４および操作部材１２５の押圧操作面１２５ｃを順次透過することになり、この透過光を外部から視認することができる。その際、第２赤色発光ダイオード１２８ａからの出射光は、操作部材１２５の押圧操作面１２５ｃにおいて表示板１２４に設けた「売切」の抜き文字を浮き上がらせ、第２橙色発光ダイオード１２８ｂからの出射光は、操作部材１２５の押圧操作面１２５ｃにおいて表示板１２４に設けた「準備中」の抜き文字を浮き上がらせるようになる。したがって、販売する商品がなくなった場合に対応する押釦スイッチ１２０の第２赤色発光ダイオード１２８ａを駆動すれば、また販売する商品が適温状態に至っていない場合に対応する押釦スイッチ１２０の第２橙色発光ダイオード１２８ｂを駆動すれば、自動販売機１の運転状態を利用者に明示することができるようになる。
【００４４】
最後に、スプリング部１２３ｅの弾性力に抗して操作部材１２５の押圧操作面１２５ｃに押圧力を与えた状態で、図６に示すように、ベース部材１１１の凸部１１１ａ，１１１ｂをケース部材１１２の凹溝１１２ａ１，１１２ａ２に挿入することにより、釦挿通孔１１２ｄに操作部材１２５の操作部１２５ｂを挿通させる態様でベース部材１１１をケース部材１１２によって覆えば、ベース部材１１１およびケース部材１１２によってケーシング１１０が構成され、かつケーシング１１０の内部に複数の押釦スイッチ１２０を操作可能に配設した押釦ユニット１３０を構成することができる。この押釦ユニット１３０においては、ベース部材１１１の装着溝１１１ｅにパッキン１２３の突条部１２３ｂを圧入するとともに、延在部１１１ｄを超音波溶着することによって構成した密閉空間にスイッチ基板１２１を収容するようにしているため、防塵性および水密性を十分に確保することができるようになる。
【００４５】
一方、押釦装置１００において上述した押釦ユニット１３０を支持するための支持部材１４０は、図２、図７〜図９に示すように、押釦ユニット１３０の相互間、もしくは押釦ユニット１３０の端部に配置するもので、ベースとなる支持基板１４０ａを有しているとともに、この支持基板１４０ａにボス部１４０ｂ、カバー部１４０ｃおよびカバー壁部１４０ｄを設けたものである。支持基板１４０ａは、矩形の平板状を成すもので、その長辺がベース部材１１１の短手長さとほぼ同じ長さを有するとともに、その短辺がケース部材１１２に設けた段状部１１２ｂの幅の２倍よりも大きな長さを有している。ボス部１４０ｂは、支持基板１４０ａの裏面中央部から延在した円柱状部材であり、その中心部にネジ孔１４０ｅを有している。カバー部１４０ｃは、ケース部材１１２の両端部に構成した段状部１１２ｂの外表面を覆うためのもので、支持基板１４０ａの一方の短辺と他方の短辺との間に円弧状に膨出する態様で構成してある。カバー壁部１４０ｄは、支持基板１４０ａの表面とカバー部１４０ｃとの間の間隙を閉塞する態様で、カバー部１４０ｃの表面において短辺を二等分する位置から延設してある。図からも明らかなように、押釦ユニット１３０の相互間に配置する支持部材（以下、「中間支持部材１４０Ｍ」という）は、カバー壁部１４０ｄの両側にそれぞれカバー部１４０ｃを設け、支持基板１４０ａとカバー壁部１４０ｄの両側に位置するカバー部１４０ｃとの間にそれぞれケーシング１１０の端部を嵌合するための凹部１４０ｆを有する一方、押釦ユニット１３０の端部に配置する支持部材（以下、「端部支持部材１４０Ｅ」という）は、カバー壁部１４０ｄの一方側にのみカバー部１４０ｃを設け、支持基板１４０ａとカバー部１４０ｃとの間にケーシング１１０の端部を嵌合するための凹部１４０ｆを有するように構成してある。
【００４６】
上記のように構成した支持部材１４０を適用して押釦ユニット１３０を支持するには、図７〜図９に示すように、押釦ユニット１３０の相互間に中間支持部材１４０Ｍを係合配置させる一方、押釦ユニット１３０の端部に端部支持部材１４０Ｅを係合配置させ、中間支持部材１４０Ｍおよび端部支持部材１４０Ｅのボス部１４０ｂをそれぞれ電照板１１に貫通させた後、ブラケットＢを介して個々のネジ孔１４０ｅに取付ネジＳを螺合させる。押釦ユニット１３０に中間支持部材１４０Ｍもしくは端部支持部材１４０Ｅを係合配置させるには、ケーシング１１０の端部を支持部材１４０の凹部１４０ｆに嵌合させれば良い。
【００４７】
上記のように構成した押釦装置１００において、ケース部材１１１および操作部材１２５を取り外して交換するには、まず、中間支持部材１４０Ｍおよび端部支持部材１４０Ｅのネジ穴１４０ｅから取付ネジＳを外して、電照板１１から押釦装置１００を取り外す。次に、押釦装置１００から中間支持部材１４０Ｍおよび端部支持部材１４０Ｅを取り外し、押釦ユニット１３０とする。その後、ベース部材１１１に対してケース部材１１２を側方にスライドさせることにより、ベース部材１１１からケース部材１１２および操作部材１２５を取り外して、ケース部材１１２および操作部材１２５を交換すれば良い。
【００４８】
上述した押釦装置１００によれば、ベース部材１１１の上縁部および下縁部に凸部１１１ａ，１１１ｂを形成するとともに、ケース部材１１２の上縁部内側および下縁部内側に凹溝１１２ａ１，１１２ａ２を形成したので、ベース部材１１１に対してケース部材１１２を側方にスライドさせることにより、ベース部材１１１からケース部材１１２および操作部材１２５を取り外すことができ、簡単に交換できる。
【００４９】
また、ベース部材１１１の縁部から延在する延在部１１１ｄを設け、スイッチ基板１２１とパッキン１２３とを収容した状態で延在部１１１ｄを溶融させて、スイッチ基板１２１とパッキン１２３とをベース部材１１１に取り付けたので、簡易な構成でスイッチ基板１２１の水密構造を構成できる。
【００５０】
尚、上述した実施の形態では、自動販売機１において販売商品を選択するための押釦装置１００を例示しているが、その他の用途にももちろん適用することが可能である。また、押釦ユニット１３０が２つの押釦スイッチ１２０を備えるものを例示しているが、押釦ユニット１３０が備える押釦スイッチ１２０の数は１つであっても３以上であっても構わない。さらに、ケース部材１１２の前面が円弧状に膨出する形状の押釦装置１００を例示しているが、その他の形状であっても良い。
【００５１】
また、上述した実施の形態では、ベース部材１１１の上縁部および下縁部に凸部１１１ａ，１１１ｂを形成するとともに、ケース部材１１２の上縁部内側および下縁部内側に凹溝１１２ａ１，１１２ａ２を形成したが、ケース部材１１２の上縁部内側および下縁部内側に凸部を形成するとともに、ベース部材１１１の上縁部および下縁部に凹溝を形成しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
以上のように、本発明にかかる押釦装置は、ケース部材および操作部材の交換に有用であり、特に、自動販売機の押釦装置のリニューアルに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施の形態である押釦装置を適用した自動販売機の正面図である。
【図２】図１に示した押釦装置の押釦ユニットを示す分解斜視図である。
【図３】図１に示した押釦装置の押釦ユニットを示す側断面図である。
【図４】図１に示した押釦装置の押釦ユニットを示す平断面図である。
【図５−１】図１に示した押釦装置においてベース部材に対するスイッチ基板の取付態様を示す側断面図であって、取付前の状態を示すものである。
【図５−２】図１に示した押釦装置においてベース部材に対するスイッチ基板の地理付態様を示す側断面図であって、取付状態を示すものである。
【図５−３】図１に示した押釦装置においてベース部材に対するスイッチ基板の取付態様を示す側断面図であって、取付後の状態を示すものである。
【図６−１】図１に示した押釦装置においてベース部材とケース部材の取付態様を示す斜視図であって、取付前の状態を示すものである。
【図６−２】図１に示した押釦装置においてベース部材とケース部材の取付態様を示す斜視図であって、取付後の状態を示すものである。
【図７−１】図１に示した押釦装置において支持部材に対する押釦ユニットの支持態様を示す斜視図であって、支持前の状態を示すものである。
【図７−２】図１に示した押釦装置において指示部材に対する押釦ユニットの支持態様を示す斜視図であって、支持後の状態を示すものである。
【図８−１】図１に示した押釦装置において支持部材に対する押釦ユニットの支持態様を示す平断面図であって、支持前の状態を示すものである。
【図８−２】図１に示した押釦装置において支持部材に対する押釦ユニットの支持態様を示す平断面図であって、支持後の状態を示すものである。
【図９−１】図１に示した押釦装置において支持部材に対する押釦ユニットの支持態様を示す平断面図であって、支持前の状態を示すものである。
【図９−２】図１に示した押釦装置において支持部材に対する押釦ユニットの支持態様を示す平断面図であって、支持後の状態を示すものである。
【符号の説明】
【００５４】
１００    押釦装置
１１０    ケーシング
１１１    ベース部材
１１１ａ，１１１ｂ    凸部
１１１ｃ    枠部
１１１ｄ    延在部
１１２    ケース部材
１１２ａ    前板部
１１２ａ１，１１２ａ２    凹溝
１２０    押釦スイッチ
１２１    スイッチ基板
１２２    リフレクタ部材
１２３    パッキン
１２４    表示板
１２５    操作部材
１２６    接点部材
１２７    光源
１２８    光源
１３０    押釦ユニット
１４０    支持部材
１４０Ｅ    端部支持部材
１４０Ｍ    中間支持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５−１】
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【図５−２】
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【図５−３】
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【図６−１】
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【図６−２】
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【図７−１】
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【図７−２】
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【図８−１】
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【図８−２】
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【図９−１】
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【図９−２】
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