(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器を操作するために変位可能な操作部材の位置を検出する位置検出手段と、
該位置検出手段の検出結果を外部へ送信する検出結果送信手段と、
前記操作部材の駆動を指示する駆動指示信号を外部から受信する駆動指示信号受信手段と、
該駆動指示信号受信手段によって前記駆動指示信号が受信されると、前記検出結果送信手段によって送信された前記検出結果を保持する検出結果保持手段と、
前記駆動指示信号受信手段によって前記駆動指示信号が受信されると、前記検出結果送信手段によって送信された前記検出結果に代えて、前記検出結果保持手段によって保持された前記検出結果を外部へ送信する送信元切替手段と、
前記駆動指示信号受信手段によって前記駆動指示信号が受信されると、前記操作部材を駆動する駆動手段と
を備えることを特徴とする操作装置。
【請求項２】
請求項１記載の操作装置において、
前記駆動指示信号受信手段が前記駆動指示信号の受信を終了すると、前記検出結果保持手段によって保持された前記検出結果に応じた位置へ前記操作部材を復帰させる復帰手段
を備えることを特徴とする操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器を操作する操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車載機器を操作するために変位可能なノブを駆動することで、車両の搭乗者に車載機器の状態を視覚的に伝えることが可能な操作装置が提案されている（特許文献１を参照）。
この操作装置では、操作装置内の制御マイコンが、操作装置内のロータリエンコーダからノブの座標を読み込み、読み込んだノブの座標を操作装置内の描画ＥＣＵへ送信する。そして、描画ＥＣＵが、制御マイコンから受信したノブの座標に基づいて車載機器に各種制御の実行を要求し、車載機器を操作する。
【０００３】
その一方で、制御マイコンは、搭乗者によってノブが操作されていないときに描画ＥＣＵからノブの駆動パターンを受信すると、受信した駆動パターンに基づいてノブを駆動する。
【特許文献１】特開２００４−２２４２０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、上述の操作装置では、制御マイコンがノブの駆動時にもノブの座標を描画ＥＣＵへ送信するため、搭乗者によってノブが操作されていないにも関わらず、描画ＥＣＵが車載機器を操作してしまうという問題点を有している。
【０００５】
そこで、本発明は、上記問題点に鑑み、操作部材の駆動に伴って、機器を操作してしまうことを防止した操作装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するためになされた請求項１記載の操作装置では、位置検出手段が、機器を操作するために変位可能な操作部材の位置を検出し、検出結果送信手段が、位置検出手段の検出結果を外部へ送信する。
【０００７】
その一方で、駆動指示信号受信手段が、操作部材の駆動を指示する駆動指示信号を外部から受信すると、検出結果保持手段が、検出結果送信手段によって送信された検出結果を保持し、送信元切替手段が、検出結果送信手段によって送信された検出結果に代えて、検出結果保持手段によって保持された検出結果を外部へ送信する。また、これに伴って、駆動手段が、操作部材を駆動する。
【０００８】
つまり、この操作装置では、操作部材の駆動時には、駆動指示信号の受信前（操作部材の駆動前）の検出結果を外部へ送信し続ける。
このため、この操作装置は、操作部材の駆動に伴って、外部の機器を操作してしまうことを防止できる。
【０００９】
尚、位置検出手段の検出結果は、操作部材の物理的な位置を示していてもよいし、操作部材の物理的な位置に基づいた座標を示していてもよい。
また、操作部材の位置には、操作部材の角度及び回転量を含む。
【００１０】
次に、請求項２記載の操作装置では、駆動指示信号受信手段が、駆動指示信号の受信を終了すると、復帰手段が、検出結果保持手段によって保持された検出結果に応じた位置へ操作部材を復帰させる。
【００１１】
つまり、この操作装置では、操作部材の駆動終了後に、操作部材が駆動前の位置へ復帰する。
このため、操作者は、前回の操作を終了した時点での操作部材の位置から操作部材を変位させることができ、前回の操作に継続した操作を機器に対して行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に本発明の実施形態を図面と共に説明する。
まず、図１は、本発明に係る操作装置１の機能ブロック図である。
図１に示すように、操作装置１は、入出力部２と、入出力制御部３とを備え、車載機器（本実施形態では、ナビゲーション装置）１０に接続されている。
【００１３】
ここで、入出力部２は、車両の搭乗者から車載機器１０の操作を行うための入力を受け付けると共に、搭乗者に対して、車載機器１０の状態を示すように構成されている。
具体的には、入出力部２は、搭乗者が車載機器１０を操作するための操作部４と、操作部４を制御する制御部５とを備える。
【００１４】
操作部４には、搭乗者が車載機器１０を操作するために変位可能なノブ（図示せず）の位置を検出し、検出結果を制御部５へ送信するセンサ部４１が具備されている。
また、操作部４には、ノブを駆動するために制御部５から送信される駆動信号に応じてノブを駆動する駆動部４２が具備されている。
【００１５】
また、制御部５には、センサ部４１から送信される検出結果に基づいて、車載機器１０の画面上に表示されるポインタの座標データ（ポインタ座標）を算出し、算出したポインタ座標を入出力制御部３へ送信するポインタ座標送信部５１が具備されている。
【００１６】
また、制御部５には、入出力制御部３から送信されるノブの駆動パターンに基づいて、ノブの駆動方向などを指定する駆動方法入力部５２が具備されている。
また、制御部５には、駆動方法入力部５２により指定された駆動方向などに基づいた駆動信号を操作部４へ送信する駆動領域指示部５３が具備されている。
【００１７】
一方、入出力制御部３は、入出力部２から送信されるポインタ座標を車載機器１０へ送信すると共に、車載機器１０から送信されるノブ駆動中指示データと、ノブ駆動制御データとに基づいて入出力部２を制御するように構成されている。尚、ノブ駆動中指示データは、ノブの駆動中、ノブの非駆動中を示すデータである。また、ノブ駆動制御データは、ノブの駆動パターンを示すデータである。
【００１８】
具体的には、入出力制御部３は、車載機器１０へポインタ座標を送信する送信座標生成部６と、ノブを制御するノブ制御部７とを備える。
送信座標生成部６には、車載機器１０からノブ駆動中を示すノブ駆動中指示データを受信すると、入出力部２から送信されたポインタ座標を記憶して、ポインタ座標を保持するポインタ座標記憶部６１が具備されている。尚、ポインタ座標記憶部６１は、ノブ制御部７からの要求（ノブ位置問い合わせ）に応じて、記憶しているポインタ座標に応じたノブの位置（位置データ）を算出し、算出した位置データをノブ制御部７へ送信する。
【００１９】
また、送信座標生成部６には、車載機器１０からノブ非駆動中を示すノブ駆動中指示データを受信すると、入出力部２から送信されるポインタ座標を車載機器１０へ送信し、ノブ駆動中を示すノブ駆動中指示データを受信すると、ポインタ座標記憶部６１にて保持されているポインタ座標を車載機器１０へ送信する座標送信切替部６２が具備されている。
【００２０】
また、ノブ制御部７には、ノブ駆動中を示すノブ駆動中指示データの受信を終了すると、送信座標生成部６にノブ位置問い合わせを行い、送信座標生成部６からノブの位置データを取得すると共に、取得した位置データが示す位置へノブを復帰させる復帰制御データを生成するノブ位置復帰制御部７１が具備されている。尚、復帰制御データは、ノブを復帰させる駆動パターンを示す。
【００２１】
また、ノブ制御部７には、ノブ駆動中を示すノブ駆動中指示データを受信すると、ノブ駆動制御データが示す駆動パターンを入出力部２へ送信し、ノブ駆動中を示すノブ駆動中指示データの受信を終了すると、ノブ位置復帰制御部７１から送信される復帰制御データが示す駆動パターンを入出力部２へ送信するノブ駆動制御部７２が具備されている。
【００２２】
尚、上述した各機能ブロックは、各種電子回路などのハードウェア、もしくはソフトウェアによる処理で実現されている。
以下、本発明に係る操作処理の流れについて説明する。
【００２３】
ここで、図２は、操作処理の流れを示すフローチャートである。尚、本処理は、操作装置１への電源投入時から入出力制御部３にて実行される。
図２に示すように、入出力制御部３では、まず、初期設定が実行される（Ｓ１００）。尚、初期設定では、ノブ駆動中指示データがノブ非駆動中を示しているため、座標送信切替部６２が、ポインタ座標の送信元を入出力部２に切り替える。
【００２４】
初期設定が終了すると、ノブ駆動中指示データが受信され（Ｓ１０５）、受信したノブ駆動中指示データがノブ駆動中を示しているか否かが判定される（Ｓ１１０）。
ここで、ノブ駆動中を示していない場合（つまり、ノブ非駆動中を示している場合）には（Ｓ１１０：Ｎｏ）、上述のＳ１０５へ戻る一方、ノブ駆動中を示している場合には（Ｓ１１０：Ｙｅｓ）、ポインタ座標記憶部６１が、入出力部２から送信されたポインタ座標を記憶して（Ｓ１１５）、ポインタ座標を保持する。
【００２５】
そして、座標送信切替部６２が、ポインタ座標の送信元をポインタ座標記憶部６１に切り替えて（Ｓ１２０）、入出力部２から送信されるポインタ座標に代えて、ポインタ座標記憶部６１にて保持されたポインタ座標を車載機器１０へ送信する。
【００２６】
続いて、ノブ駆動中指示データを受信して（Ｓ１２５）、ノブ駆動中指示データがノブ非駆動中を示しているか否かを判定し（Ｓ１３０）、ノブ非駆動中を示していない場合（つまり、ノブ駆動中を示している場合）には（Ｓ１３０：Ｎｏ）、上述のＳ１２５へ戻る。
【００２７】
一方、ノブ非駆動中を示している場合には（Ｓ１３０：Ｙｅｓ）、ノブ位置復帰制御部７１が、ポインタ座標記憶部６１からポインタ座標を読み出して（Ｓ１３５）、復帰制御データをノブ駆動制御部７２へ送信する（Ｓ１４０）。
【００２８】
そして、座標送信切替部６２が、ポインタ座標の送信元を入出力部２に切り替えて（Ｓ１４５）、ポインタ座標記憶部６１にて保持されたポインタ座標に代えて、入出力部２から送信されるポインタ座標を車載機器１０へ送信し（Ｓ１４５）、上述のＳ１０５へ戻る。
【００２９】
以上に述べたように、操作装置１では、ノブの駆動時には、ノブ駆動中を示すノブ駆動中指示データの受信前（ノブの駆動前）のポインタ座標を車載機器１０へ送信し続ける。
このため、この操作装置１は、ノブの駆動に伴って、車載機器１０を操作してしまうことを防止できる。
【００３０】
また、この操作装置１では、ノブの駆動終了後に、ノブが駆動前の位置へ復帰する。
このため、操作者は、前回の操作を終了した時点でのノブの位置からノブを変位させることができ、前回の操作に継続した操作を車載機器１０に対して行うことができる。
【００３１】
尚、本実施形態では、センサ部４１とポインタ座標送信部５１とが本発明における位置検出手段及び検出結果送信手段に相当し、入出力制御部３（操作処理のＳ１０５，Ｓ１２５）が本発明における駆動指示信号受信手段に相当する。
【００３２】
また、本実施形態では、ポインタ座標記憶部６１が本発明における検出結果保持手段に相当し、座標送信切替部６２が本発明における送信元切替手段に相当し、ノブ駆動制御部７２と、駆動方法入力部５２と、駆動領域指示部５３と、駆動部４２とが本発明における駆動手段に相当し、ノブ位置復帰制御部７１と、ノブ駆動制御部７２と、駆動方法入力部５２と、駆動領域指示部５３と、駆動部４２とが本発明における復帰手段に相当する。
【００３３】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態をとり得ることはいうまでもない。
【００３４】
例えば、上記実施形態では、操作装置１は、１つの車載機器１０にのみ接続されていたが、図３の変形例に示すように、車載ネットワークを介して、複数の車載機器（例えば、ナビゲーションＥＣＵ、メータＥＣＵ、ＨＭＩ−ＥＣＵ）に接続されていてもよい。
【００３５】
この場合、これら車載機器は、ノブ駆動中指示データを互いに送受信するように設定されているとよい。このように車載機器が設定されていれば、各車載機器は、他の車載機器がノブ駆動中を示すノブ駆動中指示データを送信していることを認識でき、ひいては、操作装置１から受信している座標データがノブ駆動の結果として得られているものではないことを認識できる。
【００３６】
また、上記実施形態では、操作装置１が車載機器１０にポインタ座標を送信していたが、ポインタ座標に基づいて車載機器１０を制御するＥＣＵにポインタ座標を送信するように構成されていてもよい。
【００３７】
また、上記実施形態では、操作装置１は、ノブからなる操作部材の位置を検出していたが、ボリュームからなる操作部材の角度や回転量を検出するように構成されていてもよい。
【００３８】
また、上記実施形態では、本発明を車載機器を操作する操作装置に適用したが、これ以外の機器を操作する操作装置に適用しても勿論よい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係る操作装置１の機能ブロック図である。
【図２】操作処理の流れを示すフローチャートである。
【図３】操作装置１と車載機器との接続に関する変形例である。
【符号の説明】
【００４０】
１…操作装置、２…入出力部、３…入出力制御部、４…操作部、５…制御部、６…送信座標生成部、７…ノブ制御部、１０…車載機器、４１…センサ部、４２…駆動部、５１…ポインタ座標送信部、５２…駆動方法入力部、５３…駆動領域指示部、６１…ポインタ座標記憶部、６２…座標送信切替部、７１…ノブ位置復帰制御部、７２…ノブ駆動制御部。
【図１】
0004779789.tif 000002
【図２】
0004779789.tif 000003
【図３】
0004779789.tif 000004