(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影装置であって、
操作画面を表示するための表示部と、
撮影環境情報を取得するための撮影環境情報取得部と、
複数の撮影モードを複数のグループに分類した分類情報と、各撮影モードを前記撮影環境情報で規定される撮影環境の下での撮影に適するか否かを示す撮影モード選択情報とを含むモード選択支援情報を記憶する記憶部と、
取得された撮影環境情報を用いて前記撮影モード選択情報を参照することによって、前記撮影環境情報で規定される撮影環境の下での使用に適した撮影モードを抽出する撮影モード抽出部と、
抽出した撮影モードを前記表示部に表示させて提示する撮影モード提示部と、
を備え、
前記撮影モード提示部は、前記抽出した撮影モードを含む１つ以上のグループを前記分類情報を参照して選択し、選択したグループと前記抽出した撮影モードを前記表示部に階層的に表示させて提示することを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
請求項１記載の撮影装置であって、
前記撮影モード提示部は、
前記選択したグループを提示するためのグループ提示画面を表示させ、
前記グループ提示画面内におけるグループの選択に応じて、前記抽出した撮影モードの中で前記グループ提示画面で選択されたグループに属する撮影モードを推奨モードとして提示するための推奨モード提示画面を表示させる、撮影装置。
【請求項３】
請求項２記載の撮影装置であって、
前記撮影モード提示部は、
前記選択したグループの間の優先度であるグループ間優先度を決定し、前記選択した各グループ内において前記抽出した撮影モードの間の優先度であるモード間優先度を決定し、
前記グループ提示画面において、前記グループ間優先度の順に前記選択したグループを提示し、
前記推奨モード提示画面において、前記モード間優先度の順に前記推奨モードを提示する、撮影装置。
【請求項４】
請求項３記載の撮影装置であって、
前記モード選択支援情報において、前記複数のグループの間にグループ間優先度が予め設定されており、各グループ内の撮影モードの間にモード間優先度が予め設定されている、撮影装置。
【請求項５】
請求項４記載の撮影装置であって、
前記複数のグループは、２つ以上の撮影モードをそれぞれ共通に含むとともに前記２つ以上の撮影モードの間の優先度が異なる値に設定されている２つ以上のグループを含む、撮影装置。
【請求項６】
請求項３記載の撮影装置であって、
前記撮影モード提示部は、前記グループ提示画面において、各グループに属する前記抽出した撮影モードの数が多い順に前記選択したグループを提示する、撮影装置。
【請求項７】
請求項３記載の撮影装置であって、
前記撮影モード提示部は、
前記グループ提示画面において、過去の撮影におけるグループの選択履歴に応じた順に前記選択したグループを提示し、
前記推奨モード提示画面において、過去の撮影における撮影モードの選択履歴に応じた順に前記推奨モードを提示する、撮影装置。
【請求項８】
請求項７記載の撮影装置であって、
前記撮影モード提示部は、
前記グループ提示画面において、過去の撮影において選択された回数の多い順に前記選択したグループを提示し、
前記推奨モード提示画面において、過去の撮影において選択された回数の多い順に前記推奨モードを提示する、撮影装置。
【請求項９】
請求項７記載の撮影装置であって、
前記撮影モード提示部は、
前記グループ提示画面において、前記選択されたグループの中で最も直前の撮影において選択されたグループを最初に提示し、
前記推奨モード提示画面において、前記推奨モードの中で最も直前の撮影において選択された撮影モードを最初に提示する、撮影装置。
【請求項１０】
請求項１記載の撮影装置であって、
前記分類情報において、特定の１つ以上の撮影モードが２つ以上のグループに属するものとして分類されており、
前記撮影モード提示部は、前記抽出した撮影モードが２つ以上のグループに属する場合に、当該２つ以上のグループを階層的に表示させて提示する、撮影装置。
【請求項１１】
撮影装置における推奨撮影モードの提示方法であって、
（ａ）撮影環境情報を取得する工程と、
（ｂ）各撮影モードを撮影環境情報で規定される撮影環境の下での撮影に適するか否かを示す撮影モード選択情報を参照し、取得された撮影環境情報で規定される撮影環境の下での使用に適した撮影モードを抽出する工程と、
（ｃ）抽出した撮影モードを前記撮影装置の表示部に表示させて提示する工程と、
を備え、
前記工程（ｃ）は、複数の撮影モードを複数のグループに分類した分類情報を参照して前記抽出した撮影モードを含む１つ以上のグループを選択するとともに、選択したグループと前記抽出した撮影モードを前記表示部に階層的に表示させて提示する工程を含むことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、デジタルカメラにおいて撮影環境に適した撮影モードを選択するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のデジタルカメラにおいて、撮影対象に適した撮影パラメータを簡単に設定する方法として、種々の撮影モードが利用されている。このような撮影モードとしては、例えば、人物、風景、夜景等をシーンを示すシーンタイプがある。従来から、撮影環境に適した撮影モードを選択するために種々の工夫がなされている（例えば特許文献１，２）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３３６３２６
【特許文献２】特開２００５−１３０１８４
【０００４】
しかしながら、撮影環境が同じでも被写体や撮影者の意図によって最適な撮影モードは異なるため、撮影環境に適合すると判定すべき撮影モードは極めて多数存在することが多い。従って、従来は、撮影環境に適した撮影モードとして、かなり多くのモードが抽出される可能性があり、その中からユーザが望んでいる撮影モードを選択することは困難な場合があった。また、撮影環境に適合する撮影モードを過度に少ない数に絞込み過ぎると、ユーザが希望する撮影モードまで不適合と判定されてしまい、かえって不便な状況になってしまうという問題もあった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、多くの撮影モードを利用可能なデジタルカメラにおいて、撮影環境に適した撮影モードを容易に選択することを可能にする技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明による撮影装置は、
操作画面を表示するための表示部と、
撮影環境情報を取得するための撮影環境情報取得部と、
複数の撮影モードを複数のグループに分類した分類情報と、各撮影モードを前記撮影環境情報で規定される撮影環境の下での撮影に適するか否かを示す撮影モード選択情報とを含むモード選択支援情報を記憶する記憶部と、
取得された撮影環境情報を用いて前記撮影モード選択情報を参照することによって、前記撮影環境情報で規定される撮影環境の下での使用に適した撮影モードを抽出する撮影モード抽出部と、
抽出した撮影モードを前記表示部に表示させて提示する撮影モード提示部と、
を備え、
前記撮影モード提示部は、前記抽出した撮影モードを含む１つ以上のグループを前記分類情報を参照して選択し、選択したグループと前記抽出した撮影モードを前記表示部に階層的に表示させて提示することを特徴とする。
【０００７】
この撮影装置では、抽出した撮影モードを含むグループと、抽出した撮影モードとを階層的に提示するので、撮影装置において多くの撮影モードを利用可能な場合にも、ユーザは撮影環境に適した撮影モードを容易に選択することができる。
【０００８】
前記撮影モード提示部は、
前記選択したグループを提示するためのグループ提示画面を表示させ、
前記グループ提示画面内におけるグループの選択に応じて、前記抽出した撮影モードの中で前記グループ提示画面で選択されたグループに属する撮影モードを推奨モードとして提示するための推奨モード提示画面を表示させるようにしてもよい。
【０００９】
この構成によれば、ユーザは、グループ提示画面において１つのグループを選択し、推奨モード提示画面において１つの推奨モードを選択することによって、撮影に使用する撮影モードを容易に選択することができる。
【００１０】
前記撮影モード提示部は、
前記選択したグループの間の優先度であるグループ間優先度を決定し、前記選択した各グループ内において前記抽出した撮影モードの間の優先度であるモード間優先度を決定し、
前記グループ提示画面において、前記グループ間優先度の順に前記選択したグループを提示し、
前記推奨モード提示画面において、前記モード間優先度の順に前記推奨モードを提示するようにしてもよい。
【００１１】
この構成によれば、優先度の高い順にグループや推奨モード（撮影モード）が提示されるので、例えば、使用頻度が高いグループや撮影モードの優先度を高く設定することによって、望ましい撮影モードがより容易に選択できるようになる。
【００１２】
前記モード選択支援情報において、前記複数のグループの間にグループ間優先度が予め設定されており、各グループ内の撮影モードの間にモード間優先度が予め設定されているものとしてもよい。
【００１３】
この構成によれば、撮影環境により適した撮影モードやそのグループの優先度をより高い値に設定しておくことができるので、ユーザが望ましい撮影モードをより容易に選択することができる。
【００１４】
前記複数のグループは、２つ以上の撮影モードをそれぞれ共通に含むとともに前記２つ以上の撮影モードの間の優先度が異なる値に設定されている２つ以上のグループを含むことが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、各グループに適した優先度を撮影モード間に任意に設定することが可能である。すなわち、各グループが選択されたときに、そのグループに属する複数の撮影モードの提示順として、グループの内容に適した順序を予め設定することが可能である。
【００１６】
前記撮影モード提示部は、前記グループ提示画面において、各グループに属する前記抽出した撮影モードの数が多い順に前記選択したグループを提示するものとしてもよい。
【００１７】
この構成によれば、撮影環境に適合する撮影モードをより多く含み、より利用される可能性の高いブループをより選択しやすい態様で提示することができる。
【００１８】
前記撮影モード提示部は、
前記撮影モード提示部は、
前記グループ提示画面において、過去の撮影におけるグループの選択履歴に応じた順に前記選択したグループを提示し、
前記推奨モード提示画面において、過去の撮影における撮影モードの選択履歴に応じた順に前記推奨モードを提示するものとしてもよい。
【００１９】
この構成によれば、過去の撮影における選択履歴から、より利用される可能性が高いと期待されるブループと推奨モードをより選択しやすい態様で提示することができる。
【００２０】
なお、前記撮影モード提示部は、
前記グループ提示画面において、過去の撮影において選択された回数の多い順に前記選択したグループを提示し、
前記推奨モード提示画面において、過去の撮影において選択された回数の多い順に前記推奨モードを提示するものとしてもよい。
【００２１】
あるいは、前記撮影モード提示部は、
前記グループ提示画面において、前記選択されたグループの中で最も直前の撮影において選択されたグループを最初に提示し、
前記推奨モード提示画面において、前記推奨モードの中で最も直前の撮影において選択された撮影モードを最初に提示するようにしてもよい。
【００２２】
前記分類情報において、特定の１つ以上の撮影モードが２つ以上のグループに属するものとして分類されており、
前記撮影モード提示部は、前記抽出した撮影モードが２つ以上のグループに属する場合に、当該２つ以上のグループを階層的に表示させて提示するものとしてもよい。
【００２３】
この構成によれば、ユーザが各グループと撮影モードの関係をユーザがより把握し易くなり、撮影モードの選択が容易になる。
【００２４】
なお、本発明は、種々の形態で実現することが可能であり、例えば、デジタルカメラ及びその制御方法、デジタルカメラにおける推奨撮影モードの提示方法、それらの方法または装置の機能を実現するためのコンピュータプログラム、そのコンピュータプログラムを記録した記録媒体、そのコンピュータプログラムを含み搬送波内に具現化されたデータ信号、等の形態で実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
次に、本発明の実施の形態を以下の順序で説明する。
A．第１実施例：
B．第２実施例：
C．第３実施例：
D．変形例：
【００２６】
A．第１実施例
図１は、本発明の一実施例としてのデジタルカメラの構成を示すブロック図である。このデジタルカメラ１００は、撮像部１０２と、表示部１０４と、入力装置としての操作ボタン１０６と、撮影環境取得部としての時計１１０及びＧＰＳ装置（Grobal Positioning System device）１１２と、撮影モード抽出部１２０と、撮影モード提示部１３０と、撮影制御部１４０と、記憶装置１６０とを備えている。撮影モード提示部１３０は、グループ提示部１３２と推奨モード提示部１３４とを含んでいる。また、記憶装置１６０内には、後述する撮影モード選択テーブル１６２と、分類テーブル１６６と、グループ間優先度テーブル１６６とを含むモード選択支援情報が予め用意され、格納されている。記憶装置１６０は、ＲＡＭと、ハードディスクやフラッシュメモリなどの不揮発性メモリとを含んでいる。なお、記憶装置１６０には、取得された画像データも格納される。
【００２７】
撮像部１０２は、ＣＣＤなどの光電変換デバイスと、レンズとを含み、撮像対象の画像を表す画像データを取得するための装置である。表示部１０４は、画像や、後述する操作画面を表示するためのものであり、例えば液晶ディスプレイが使用される。時計１１０は撮影時の日付や時刻を取得するためのものであり、また、ＧＰＳ装置１１２は撮影時のデジタルカメラ１００の位置（緯度及び経度）を取得するためのものである。なお、時刻と日付と位置とを、撮影環境情報として利用することができる。さらに、撮像部１０２から得られる画像の明るさも、撮影環境情報として利用可能である。但し、以下の説明では、日付と時刻と画像の明るさの３つを撮影環境を表すパラメータとして使用する。
【００２８】
図２は、デジタルカメラ１００の背面を示す説明図である。デジタルカメラ１００の背面には、表示部１０４と、各種の操作ボタン１０６が設けられている。この例では、操作ボタン１０６は、十字キー１０６ａと、セットキー１０６ｂと、モードキー１０６ｃとを含んでいる。表示部１０４には、撮像部１０２で取得された画像を表示することが可能である。
【００２９】
図１に示したデジタルカメラ１００の各部の機能は、撮影手順に即して後述する。以下では、撮影手順を説明する前に、まず３つのテーブル１６２，１６４，１６６の内容を説明する。
【００３０】
図３は、撮影モード選択テーブル１６２の内容を示す説明図である。このテーブル１６２には、複数の撮影モードを特定の撮影環境の下で採用するか否か（すなわち撮影環境に適合するか否か）が登録されている。撮影環境のパラメータとしては、時刻と日付と明るさ（画面の明るさ）とが使用されている。但し、これ以外の任意の撮影環境パラメータを用いることが可能である。
【００３１】
撮影モードとしては、特定のシーンタイプ（人物、風景、夜景等）を示すもの（「シーンタイプ特定モード」と呼ぶ）と、特定の撮影条件（フラッシュＯＮ／ＯＦＦ等）を示すもの（「撮影条件特定モード」と呼ぶ）と、特定の効果（白黒写真、レトロ等）を示すもの（「効果特定モード」と呼ぶ）とを利用することができる。但し、撮影モードとして、これらのうちの１種類又は２種類のみを利用することも可能である。本明細書において、「撮影モード」とは、デジタルカメラの撮影において使用される何らかの撮影条件パラメータを決定するモードを意味する。なお、デジタルカメラが利用できる撮影モードとしては、少なくともシーン特定モードを含むことが好ましい。
【００３２】
図３のテーブル１６２の中に記載されている「Ｔｌ６」や「Ｔｕ６」などの記号は、撮影環境のパラメータに関して上限値や下限値が設定されていることを意味している。ここで、記号中の最初の文字「Ｔ」、「Ｄ」、「Ｌ」は、時刻と日付と明るさに関する上限値又は下限値であることをそれぞれ意味している。記号中の２番目の文字「ｌ」は下限値であることを意味しており、また、記号中の２番目の文字「ｕ」は上限値であることを意味している。また、記号中の３番目の数字は、撮影モードの連続番号を示している。上限値と下限値の両方が設定されているパラメータについては、そのパラメータ値が上限値と下限値の間に収まっている場合にのみ、その撮影モードが撮影環境に適したものと判定される。上限値のみが設定されているパラメータについては、そのパラメータ値がその上限値以下の場合にのみ、その撮影モードが撮影環境に適したものと判定される。下限値のみが設定されているパラメータについても同様である。上限値も下限値も設定されていないパラメータについては、そのパラメータ値に拘わらずその撮影環境に適したものと判定される。例えば、紅葉モードＭ１６は、時刻がその上限値Ｔｕ１７と下限値Ｔｌ１７との範囲内にあり、かつ、日付がその上限値Ｄｕ１７と下限値Ｄｌ１７との範囲内にある場合には、明るさの値に拘わらず、その撮影環境に適したモードであると判定される。
【００３３】
図４は、分類テーブル１６４の内容を示す説明図である。このテーブル１６４には、図３に示した複数の撮影モードのグループ分類が示されている。グループとしては、人物グループと、風景グループと、静物グループと、夜景グループと、文書グループと、効果グループとが用意されている。最初の５つのグループは、主要な被写体を意味していることが理解できる。分類テーブル１６６の中に記載されている値は、各グループにおける撮影モードの優先度（モード間優先度）を示しており、この値が大きいほど、そのグループ内での優先度が高いことを意味している。例えば、人物グループ内においては、「人物と風景」モードＭ０２の優先度が１番目に高く、「人物（背景をぼかす）」モードＭ０１の優先度が２番目に高い。人物グループの欄に値が表示されていない撮影モード（自然モードＭ０９や森林モードＭ１０など）は、それらの撮影モードが人物グループに属していないことを意味している。他のグループも同様である。
【００３４】
後述するように、撮影モード間の優先度は、撮影環境に適した２つ以上の撮影モードをユーザに提示する際に使用される。すなわち、撮影環境に適した２つ以上の撮影モードを表示する際に、優先度の順に表示部１０４上に表示される。
【００３５】
なお、必須の構成では無いが、図４の例のように、複数の撮影モードの中に２つ以上のグループに属する撮影モードを設けるようにしてもよい。例えば、「人物と風景」モードＭ０２は、人物グループと風景グループの両方に属している。但し、「人物と風景」モードＭ０２の優先度は、人物グループでは６であるのに対して、風景グループでは８である。このように、各撮影モードの優先度は、各グループ内で個別に設定されている。
【００３６】
なお、撮影モードによっては、異なるグループにおいて優先度が逆転している場合がある。例えば、レトロモードＭ２８と流し撮りモードＭ３０との間の相対的な優先度は、人物グループと効果グループでは逆転している。同様に、白黒モードＭ２７と流し撮りモードＭ３０との間の相対的な優先度は、風景モードと効果モードでは逆転している。このように相対的な優先度が逆転して設定している理由は、各グループにおいてより適切な撮影モードの順番が異なるからである。換言すれば、優先度の逆転を許容するように各グループ内において個別に撮影モード間の優先度を設定すれば、各グループに適した順に撮影モードをユーザに推奨することができる。
【００３７】
なお、上述の説明から理解できるように、分類テーブル１６６は、撮影モードの分類を示すとともに、各グループ内における撮影モード間の優先度を示している。但し、撮影モードの分類と撮影モード間優先度とを、別個に登録しておくようにしてもよい。
【００３８】
図５は、グループ間優先度テーブル１６６の内容を示す説明図である。このテーブル１６６は、グループ相互の優先度を示している。この例では、人物グループが最も優先度が高く、効果グループが最も優先度が低い。後述するように、撮影モードの選択処理においては、撮影環境に適合する撮影モードを含むグループが、このグループ間優先度に応じた順に表示される。
【００３９】
図６は、本実施例における撮影の手順を示すフローチャートである。この処理は、例えば、ユーザがモードキー１０６ｃ（図２）を押すことによって開始される。まず、ステップＳ１００では、撮影モード抽出部１２０が撮影環境情報を取得する。図３でも説明したように、本実施例では、撮影環境情報を表すパラメータとして、時刻と日付と明るさの３つのパラメータが使用される。ステップＳ２００では、撮影モード抽出部１２０が、撮影環境情報を用いて撮影モード選択テーブル１６２（図３）を参照することによって、撮影環境情報で規定される撮影環境の下での使用に適した撮影モードを抽出する。
【００４０】
図７は、ステップＳ２００の詳細手順を示すフローチャートである。ステップＳ２１０では、撮影モード選択テーブル１６２（図３）の中から、撮影モードを１つ選択する。ステップＳ２２０，Ｓ２３０，Ｓ２４０では、３種類の撮影環境パラメータについて、適合範囲（上限値及び／又は下限値）が存在するか否か、及び、適合範囲が存在する場合にはパラメータ値がその適合範囲外か否かが判定される。いずれかのパラメータに関して、適合範囲が存在し、かつ、パラメータ値がその適合範囲外にあるという条件が成立した場合には、後述するステップＳ２６０に移行する。一方、各パラメータに関して、適合範囲が存在しない場合、又は、パラメータ値がその適合範囲内にある場合には、ステップＳ２５０において、その撮影モードを、撮影環境に適合するモードとして適合モード抽出リストに登録する。
【００４１】
図８は、適合モード抽出リストの一例を示す説明図である。この適合モード抽出リストは、図４に示した分類テーブル１６４の中で、撮影環境に適合する撮影モードのみを残し、他の撮影モードを削除したものである。なお、適合モード抽出リストとしては、グループ分類やモード間優先度のデータを含まず、単に抽出された撮影モードがリストアップされているものを使用することが可能である。なお、適合モード抽出リストを「推奨モード抽出リスト」とも呼ぶ。
【００４２】
ステップＳ２１０〜Ｓ２５０の処理は、撮影モード選択テーブル１６２の最後の撮影モードまで繰り返し実行される（ステップＳ２６０）。こうして撮影環境に適合するすべての撮影モードが抽出されると、図６のステップＳ３００において、グループ提示部１３２が、抽出された撮影モードを含む１つ以上のグループを表示部１０４に表示する。
【００４３】
図９は、ステップＳ３００の詳細手順を示すフローチャートである。ステップＳ３１０では、グループ提示部１３２が、撮影環境に適合する撮影モードを含む１つ以上のグループを選択する。ここで、単純化した例として、分類テーブル１６４（図４）内の複数の撮影モードのうちで、最初の３つのモードＭ０１〜Ｍ０３のみが撮影環境に適合する撮影モードとして抽出されているものと仮定する。このとき、ステップＳ３１０においては、これらのモードＭ０１〜Ｍ０３のいずれかが属する３つのグループ、すなわち、人物グループと、風景グループと、効果グループが選択される。
【００４４】
ステップＳ３２０では、選択されたグループが、グループ間優先度テーブル１６６（図５）の優先度に従ってソートされる。ステップＳ３３０では、選択されたグループが、優先度順に表示部１０４上に表示される。
【００４５】
図１１（Ａ）は、ステップＳ３３０においてグループ選択画面ＧＳＷが表示された状態の例を示している。なお、グループ選択画面ＧＳＷを「グループ提示画面」とも呼ぶ。この例では、６つのグループがグループ間優先度（図５）の順に配列されて表示されている。なお、グループ選択画面ＧＳＷは、撮像部１０２で取得されている画像が見える態様で、その画像の上に配置されることが好ましい。但し、撮像部１０２で取得された画像を表示しないようにしてもよい。グループ選択画面ＧＳＷに表示された複数のグループのうち、ハッチングされた枠が重畳されているグループは、仮に選択されているグループを示している。仮選択されたグループは、十字キー１０６ａを操作することによって変更可能である。ユーザが特定の操作を行う（例えばセットキー１０６ｂを押す）と、仮選択されていたグループが実際に選択される（図９のステップＳ３４０）。
【００４６】
こうしてグループが選択されると、図６のステップＳ４００において、推奨モード提示部１３４（図１）が、ステップＳ２００で抽出された撮影モードの中で、ステップＳ３００で選択されたグループに属するモード（「推奨モード」とも呼ぶ）を表示部１０４に表示する。
【００４７】
図１０は、ステップＳ４００の詳細手順を示すフローチャートである。ステップＳ４１０では、推奨モード提示部１３４が、適合モード抽出リスト（図８）の中から撮影モードを１つ選択する。ステップＳ４２０では、その撮影モードがステップＳ３００で選択されたグループに属するか否かが判定される。現在の撮影モードが選択されたグループに属さない場合にはステップＳ４４０に移行する。一方、現在の撮影モードが選択されたグループに属する場合には、ステップＳ４３０において、現在の撮影モードが撮影モード表示リスト（図示省略）に追加される。これらのステップＳ４３０、Ｓ４４０の処理が、適合モード抽出リスト内の最後の撮影モードまで繰り返される（ステップＳ４４０）。
【００４８】
ステップＳ４５０では、ステップＳ４３０で作成された撮影モード表示リスト内に登録されている撮影モードが、優先度の高い方から順に表示部１０４に表示される。図１１（Ｂ），（Ｃ）は、ステップＳ４５０において撮影モード選択画面ＰＭＳＷが表示された状態の例を示している。この撮影モード選択画面ＰＭＳＷを、「推奨モード提示画面」とも呼ぶ。図１１（Ｂ）の例では、適合モード抽出リスト（図８）の中で、人物グループに属する撮影モードのみが、モード間優先度の順に配列されて表示されている。また、図１１（Ｃ）の例では、風景グループに属する撮影モードのみが、モード間優先度の順に配列されて表示されている。ユーザは、操作ボタン１０６を操作することによって、これらの撮影モードの中から１つの撮影モードを選択する（図１０のステップＳ４６０）。
【００４９】
こうして１つの撮影モードが選択されると、図６のステップＳ６００において、撮影制御部１４０（図１）が、選択された撮影モードに応じた適切な撮影条件（シャッタ速度、絞り等）を設定する。そして、ステップＳ６００においてユーザがシャッタボタンを押すと、画像が撮影されて、その画像データが記憶装置１６０内に格納される。
【００５０】
このように、第１実施例では、複数の撮影モードを予め複数のグループに分類しておき、撮影環境に適合する撮影モードを表示してユーザに選択させる際には、最初にグループ選択画面ＧＳＷを表示する。そして、グループ選択画面ＧＳＷにおいて１つのグループが選択されると、そのグループ用の撮影モード選択画面ＰＭＳＷを表示する。従って、撮影環境に適合する撮影モードが極めて多数存在する場合にも、ユーザは望ましい撮影モードを容易に選択することが可能である。
【００５１】
B．第２実施例：
図１２は、第２実施例における選択画面の表示例を示す説明図である。第２実施例は、装置構成と処理全体の流れは第１実施例と同じであり、選択画面に表示される内容が第１実施例と異なるだけである。
【００５２】
図１２（Ａ）のグループ選択画面ＧＳＷは図１１（Ａ）と同じものである。図１２（Ｂ）は、ユーザが人物グループを選択した時に表示される人物撮影モード選択画面ＰＭＳＷ１を示している。図１２（Ｂ）の例では、適合モード抽出リスト（図８）の中で、人物グループに属し、かつ、効果グループに属していない撮影モードがモード間優先度の順に配列されて表示されている。また、この人物撮影モード選択画面ＰＭＳＷ１には、効果グループが人物グループの下層に存在することも表示されている。
【００５３】
図１２（Ｃ）は、図１２（Ｂ）において効果グループが選択された場合に表示される撮影モード選択画面ＰＭＳＷ２示している。この画面では、適合モード抽出リスト（図８）の中で、人物グループと効果グループのいずれにも属する４つの撮影モードが表示されている。
【００５４】
このように、１つ以上の撮影モードが２つ以上のグループに属する場合には、これらの２つ以上のグループを２階層以上に分けて階層的に表示するようにしてもよい。図１２（Ａ）〜（Ｃ）の例では、特に、主要被写体を示すグループ（人物グループ）の下に効果グループがあることが明示されるので、各グループと撮影モードの関係をユーザがより把握し易くなり、選択が容易になるという利点がある。
【００５５】
C．第３実施例：
図１３は、第３実施例における選択画面の表示例を示す説明図である。第３実施例も、装置構成と処理全体の流れは第１実施例と同じであり、選択画面に表示される内容が第１実施例と異なるだけである。
【００５６】
図１３（Ａ）のモード選択画面ＭＳＷは図１１（Ａ）の画面とほぼ同じであるが、各グループの名称の前に、より下の階層が存在することを示すマーク（この例では四角枠内に十字が記されたもの）が表示されている。なお、第１実施例のグループ選択画面ＧＳＷ（図１１（Ａ））として、図１３（Ａ）と同じものを使用するようにしてもよい。
【００５７】
図１３（Ｂ）は、図１３（Ａ）の状態でユーザが人物グループを選択した時に表示される画面を示している。図１３（Ｂ）の例では、人物グループに属する撮影モードがモード間優先度の順に配列されて表示されている。但し、図示の便宜上、一部の撮影モードは図示が省略されている。また、この画面ＭＳＷには、他のグループも同時に表示されていることが理解できる。
【００５８】
図１３（Ｂ）の例から理解できるように、グループと、グループ内の撮影モードとを同じ画面（「ウィンドウ」とも呼ぶ）内に表示するようにしてもよい。この第３実施例においても、第１実施例と同様に、撮影環境に適合する撮影モードが極めて多数存在する場合にも、ユーザは容易に望ましい撮影モードを選択することが可能である。
【００５９】
なお、第１実施例ではグループ選択画面と撮影モード選択画面を切り換えて表示していたのに対して、第３実施例ではグループと撮影モードとが同じ画面内に表示される点で異なっている。但し、いずれの場合にも、グループと撮影モードが階層的に表示されるという点で共通していることが理解できる。すなわち、２つの対象を「階層的に表示する」とは、２つの対象の所属関係がユーザに理解できる態様で表示されることを意味している。なお、第２実施例の図１２（Ｂ），（Ｃ）の例では、複数のグループ（人物グループと効果グループ）が階層的に表示されていることが理解できる。
【００６０】
D．変形例：
なお、この発明は上記の実施例や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【００６１】
D１．変形例１：
上記実施例では、グループ間優先度が固定であり、また、各グループ内のモード間優先度も固定であるとしていたが、このうちのいずれか一方又は双方を適用的に決定するようにしてもよい。
【００６２】
例えば、グループ間優先度として、撮影環境に適合する撮影モードの数が多いグループほど高い優先度が割り当てられるようにしてもよい。このとき、グループ選択画面ＧＳＷ（図１１（Ａ））には、撮影環境に適合する撮影モードをより多く含むグループの順に、１つ以上のグループが表示される。この場合には、グループ間優先度テーブル１６６（図５）は省略可能である。
【００６３】
D２．変形例２：
グループ間優先度とモード間優先度の一方又は双方を、過去の撮影における選択履歴に応じて適用的に決定するようにしてもよい。例えば、グループ選択画面ＧＳＷ（図１１（Ａ））において、撮影環境に適合する撮影モードを含む１つ以上のグループを、過去の撮影において選択された回数の多いグループの順に表示するようにしてもよい。同様に、人物撮影モード選択画面ＰＭＳＷ（図１１（Ｂ），（Ｃ））において、過去の撮影において選択された回数の多いモードの順に撮影モードを表示するようにしてもよい。
【００６４】
また、他の例として、グループ選択画面ＧＳＷにおいて、撮影環境に適合する撮影モードを含む１つ以上のグループの中で、最も直前の撮影において選択されたグループを最初に表示するようにしてもよい。この場合に、２番目以降に表示するグループの順番は、グループ間優先度テーブル（図５）に応じて決定してもよく、あるいは、過去の選択履歴に応じて決定してもよい。同様に、撮影モード選択画面ＰＭＳＷにおいて、撮影環境に適合する撮影モードの中で最も直前の撮影において選択された撮影モードを最初に表示するようにしてもよい。この場合にも、２番目以降に表示する撮影モードの仕方には種々の方法を採用することができる。
【００６５】
なお、過去の撮影における選択履歴としては、上述の例のように、過去における選択回数と、最も直前において選択されたか否かと、の２つの要因（ファクタ）を利用可能であり、また、他の履歴（例えば最近の所定長さの期間（例えば最近の１ヶ月）の間に選択された回数）などの他の要因を利用してもよい。また、過去の選択履歴に関する複数の要因に基づいて、所定の規則に従って優先度を決定することも可能である。具体的には、例えば、モード間優先度を決定する際に、最も直前の撮影において選択された撮影モードの優先度を１番目の優先度に決定し、２番目以降の優先度を過去における選択回数の多い順に決定してもよい。
【００６６】
過去の撮影における選択履歴に応じて優先度を決定する場合には、選択履歴に応じてグループ間優先度やモード間優先度を更新することが好ましい。この場合に、グループ間優先度とモード間優先度の初期設定値は省略することも可能である。但し、グループ間優先度とモード間優先度に初期設定値をそれぞれ設定しておき、過去の撮影における選択履歴に応じてこれらの設定値を更新するようにしてもよい。
【００６７】
D３．変形例３：
上記実施例では、デジタルスチルカメラを対象として説明したが、本発明は、デジタルビデオカメラにも適用可能である。
【００６８】
D４．変形例４：
上記実施例において、ハードウェアによって実現されていた構成の一部をソフトウェアに置き換えるようにしてもよく、逆に、ソフトウェアによって実現されていた構成の一部をハードウェアに置き換えるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の一実施例としてのデジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【図２】デジタルカメラの背面の例を示す説明図である。
【図３】撮影モード選択テーブルの内容を示す説明図である。
【図４】分類テーブルの内容を示す説明図である。
【図５】グループ優先度テーブルの内容を示す説明図である。
【図６】本実施例における撮影の手順を示すフローチャートである。
【図７】ステップＳ２００の詳細手順を示すフローチャートである。
【図８】適合モード抽出リストの一例を示す説明図である。
【図９】ステップＳ３００の詳細手順を示すフローチャートである。
【図１０】ステップＳ４００の詳細手順を示すフローチャートである。
【図１１】第１実施例における選択画面の表示例を示す説明図である。
【図１２】第２実施例における選択画面の表示例を示す説明図である。
【図１３】第３実施例における選択画面の表示例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００７０】
１００…デジタルカメラ
１０２…撮像部
１０４…表示部
１０６…操作ボタン
１０６ａ…十字キー
１０６ｂ…セットキー
１０６ｃ…モードキー
１１０…時計
１１２…ＧＰＳ装置
１２０…撮影モード抽出部
１３０…撮影モード提示部
１３２…グループ提示部
１３４…推奨モード提示部
１４０…撮影制御部
１６０…記憶装置
１６２…撮影モード選択テーブル
１６４…分類テーブル
１６６…グループ間優先度テーブル
【図１】
0004779718.tif 000002
【図２】
0004779718.tif 000003
【図３】
0004779718.tif 000004
【図４】
0004779718.tif 000005
【図５】
0004779718.tif 000006
【図６】
0004779718.tif 000007
【図７】
0004779718.tif 000008
【図８】
0004779718.tif 000009
【図９】
0004779718.tif 000010
【図１０】
0004779718.tif 000011
【図１１】
0004779718.tif 000012
【図１２】
0004779718.tif 000013
【図１３】
0004779718.tif 000014