(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常状態と、該通常状態よりも遊技球が入球し易い開口状態とに切換可能な始動口が設けられた遊技盤面上に遊技球を発射して遊技を行うとともに、前記始動口へ遊技球が入球すると抽選を行って、該抽選に当選すると、該遊技盤面上に設けられた大入賞口を開口することで遊技者に有利な大当り遊技を行う弾球遊技機において、
前記始動口へ遊技球が入球したことを検出して前記抽選を行うとともに、該抽選の結果に応じて前記大当り遊技を行う一連の制御を司る主制御部と、
遊技の進行に合わせて行われる各種の演出の制御を司る副制御部と、
前記主制御部の制御の下で、前記抽選の結果を表す特別図柄の変動表示および停止表示を行う特別図柄表示部と、
前記特別図柄の変動表示に合わせた演出を行うための第１の演出図柄を表示するとともに、該第１の演出図柄の変動表示および停止表示を行う第１の演出図柄表示部と、
前記第１の演出図柄よりも大きな第２の演出図柄を表示するとともに、該第２の演出図柄の変動表示および停止表示を行う第２の演出図柄表示部と、
前記第１の演出図柄表示部および前記第２の演出図柄表示部の動作を制御する演出制御部と
を備え、
前記主制御部は、
前記大当り遊技の態様として、前記大入賞口を所定期間だけ開口する動作を繰り返す第１の大当り態様と、該第１の大当り態様よりも短い期間だけ開口する動作を繰り返す第２の大当り態様とを記憶している大当り態様記憶手段と、
前記抽選の結果に応じて、前記第１の大当り態様または前記第２の大当り態様の何れかを選択して前記大入賞口を開口させることにより、前記大当り遊技を行う大当り遊技実行手段と、
特別図柄の変動開始のタイミングを示す変動開始情報と、前記抽選の結果を受けて停止表示させる特別図柄を示す停止図柄情報と、特別図柄の停止表示のタイミングを示す停止表示情報と、大当り遊技の終了のタイミングを示す大当り遊技終了情報とを、前記副制御部に出力する遊技情報出力手段と、
所定の遊技条件が成立すると、所定の開口時間だけ前記始動口を開口状態とする始動口開口手段と、
前記大当り遊技が開始されたときの条件が所定の条件に該当すると、前記始動口の開口時間を延長する開口時間延長手段と、
前記抽選実施時の状態として、当選の確率が通常確率に設定された通常確率状態と、当選の確率が前記通常確率よりも高確率に設定された高確率状態とを記憶している抽選状態記憶手段と、
前記抽選の結果に応じて、次回の抽選実施時の状態を、前記通常確率状態または前記高確率状態の何れかに設定する抽選状態設定手段と
を備えており、
前記副制御部は、
前記変動開始情報を受け取ると、特別図柄の変動開始のタイミングに合わせて、前記第１の演出図柄および第２の演出図柄の変動開始の指示を前記演出制御部に出力する変動開始指示出力手段と、
前記停止図柄情報および前記停止表示情報を受け取って、
停止表示される特別図柄が前記第１の大当り態様に対応する図柄であった場合には、前記第１の演出図柄および前記第２の演出図柄の停止表示の指示を、特別図柄の停止表示のタイミングに合わせて前記演出制御部に出力するとともに、
停止表示される特別図柄が前記第２の大当り態様に対応する図柄であった場合には、前記第１の演出図柄の停止表示の指示を、特別図柄の停止表示のタイミングに合わせて前記演出制御部に出力するとともに、前記第２の演出図柄の停止表示の指示については、前記大当り遊技終了情報を受け取ってから、大当り遊技の終了のタイミングに合わせて前記演出制御部に出力する停止表示指示出力手段と
を備えており、
前記演出制御部は、前記副制御部から出力された各種の指示に従って前記第１の演出図柄表示部および前記第２の演出図柄表示部を制御することにより、前記第１の演出図柄および前記第２の演出図柄を、変動表示および停止表示し、
前記主制御部は、
前記第１の大当り態様で大当り遊技が開始された場合には、該大当り遊技の終了後、前記始動口の開口時間を延長し、
前記第２の大当り態様で大当り遊技が開始された場合において、
該大当り遊技が、前記始動口の開口時間が延長されている状態で開始された場合には、該大当り遊技の終了後も前記始動口の開口時間を延長し、且つ、次回の抽選実施時の状態を前記高確率状態に設定し、
該大当り遊技が、前記始動口の開口時間が延長されていない状態で開始された場合には、該大当り遊技の終了後も前記始動口の開口時間を延長せず、且つ、次回の抽選実施時の状態を前記高確率状態に設定することを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技盤面に向けて遊技球を発射することによって遊技を行う弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技盤面上に向けて遊技球を発射することにより遊技を行う弾球遊技機としては、各種の遊技機が知られている。これら弾球遊技機の中で、いわゆるパチンコ機と呼ばれる弾球遊技機は、遊技盤面上に複数の入賞口が設けられており、何れかの入賞口に遊技球が入球すると、賞球として遊技球が払い出されるようになっている。
【０００３】
一般に、このような弾球遊技機には、「始動口」および「大入賞口」と呼ばれる特別な二種類の入賞口が設けられている。遊技盤面上に向けて発射した遊技球が始動口に入球すると、遊技盤面のほぼ中央に設けられた液晶画面上で図柄の変動表示が開始され、しばらくの間変動表示された後、何れかの図柄で停止表示される。このとき停止表示された図柄が所定の「当り図柄」であれば、大入賞口が所定の期間だけ開口状態となる動作が複数回繰り返されて、いわゆる特別遊技が行われる。大入賞口が開口すると遊技球が容易に入球して遊技者は多くの賞球を獲得することが可能になることから、このような遊技状態は「大当り遊技」と呼ばれることがある。
【０００４】
また、大当り遊技の終了後は、大当り遊技を開始する契機となった当り図柄の種類によっては、再び当り図柄で停止表示される確率が高い確率に設定されるようになる。このように、当り図柄で停止表示される確率が高確率に設定されている状態は「確率変動状態（または、単に確変状態）」と呼ばれている。「確率変動状態」では、当り図柄が停止表示され易くなり、大当り遊技が開始され易くなるので、遊技者にとってはたいへんに有利な遊技状態となっている。
【０００５】
更に近年では、遊技に変化を持たせて遊技者の興趣を高めるために、従来の大当り態様に加えて、大入賞口をごく短い時間だけ２回開口状態とすることで、賞球がほとんど払い出されることなく終了する特殊な大当り態様を備えた弾球遊技機が提案され（特許文献１、特許文献２）、現在では多くの遊技ホールに導入されている。尚、本明細書では、大入賞口を２回だけ開口状態とするだけで、短時間で終了する特殊な大当り態様を、２ラウンド大当りと呼ぶものとする。
【０００６】
２ラウンド大当りは、賞球がほとんど得られないままごく短時間で終了してしまう。このため、２ラウンド大当りが発生すると、遊技者に気付かれることなく大当り遊技を終了させて、遊技状態を確率変動状態に切り換えることができる。その結果、あたかも突然に確率変動状態に切り換わったかのような印象を遊技者に与えて、遊技者の興趣を盛り上げることが可能となる。
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−３２９８７６号公報
【特許文献２】特開２００４−３４４６４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、２ラウンド大当りは、賞球がほとんど得られないまま終了してしまう大当り態様であるため、２ラウンド大当りの発生が遊技者に気付かれると、遊技者の興趣を逆に冷ましてしまうおそれがあるという問題があった。すなわち、通常の大当りでは多くの遊技球を獲得できることから、賞球がほとんど得られないまま２ラウンド大当りが終了したことに気付くと、遊技者は１回分の大当りを損したように感じて、遊技に対する興趣を失ってしまうおそれがあった。
【０００９】
本発明は、従来の技術における上述した課題を解決するためになされたものであり、２ラウンド大当りを搭載した場合でも、遊技者の興趣を確実引き付けておくことが可能な弾球遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題の少なくとも一部を解決するために、本発明の弾球遊技機は次の構成を採用した。すなわち、
通常状態と、該通常状態よりも遊技球が入球し易い開口状態とに切換可能な始動口が設けられた遊技盤面上に遊技球を発射して遊技を行うとともに、前記始動口へ遊技球が入球すると抽選を行って、該抽選に当選すると、該遊技盤面上に設けられた大入賞口を開口することで遊技者に有利な大当り遊技を行う弾球遊技機において、
前記始動口へ遊技球が入球したことを検出して前記抽選を行うとともに、該抽選の結果に応じて前記大当り遊技を行う一連の制御を司る主制御部と、
遊技の進行に合わせて行われる各種の演出の制御を司る副制御部と、
前記主制御部の制御の下で、前記抽選の結果を表す特別図柄の変動表示および停止表示を行う特別図柄表示部と、
前記特別図柄の変動表示に合わせた演出を行うための第１の演出図柄を表示するとともに、該第１の演出図柄の変動表示および停止表示を行う第１の演出図柄表示部と、
前記第１の演出図柄よりも大きな第２の演出図柄を表示するとともに、該第２の演出図柄の変動表示および停止表示を行う第２の演出図柄表示部と、
前記第１の演出図柄表示部および前記第２の演出図柄表示部の動作を制御する演出制御部と
を備え、
前記主制御部は、
前記大当り遊技の態様として、前記大入賞口を所定期間だけ開口する動作を繰り返す第１の大当り態様と、該第１の大当り態様よりも短い期間だけ開口する動作を繰り返す第２の大当り態様とを記憶している大当り態様記憶手段と、
前記抽選の結果に応じて、前記第１の大当り態様または前記第２の大当り態様の何れかを選択して前記大入賞口を開口させることにより、前記大当り遊技を行う大当り遊技実行手段と、
特別図柄の変動開始のタイミングを示す変動開始情報と、前記抽選の結果を受けて停止表示させる特別図柄を示す停止図柄情報と、特別図柄の停止表示のタイミングを示す停止表示情報と、大当り遊技の終了のタイミングを示す大当り遊技終了情報とを、前記副制御部に出力する遊技情報出力手段と、
所定の遊技条件が成立すると、所定の開口時間だけ前記始動口を開口状態とする始動口開口手段と、
前記大当り遊技が開始されたときの条件が所定の条件に該当すると、前記始動口の開口時間を延長する開口時間延長手段と、
前記抽選実施時の状態として、当選の確率が通常確率に設定された通常確率状態と、当選の確率が前記通常確率よりも高確率に設定された高確率状態とを記憶している抽選状態記憶手段と、
前記抽選の結果に応じて、次回の抽選実施時の状態を、前記通常確率状態または前記高確率状態の何れかに設定する抽選状態設定手段と
を備えており、
前記副制御部は、
前記変動開始情報を受け取ると、特別図柄の変動開始のタイミングに合わせて、前記第１の演出図柄および第２の演出図柄の変動開始の指示を前記演出制御部に出力する変動開始指示出力手段と、
前記停止図柄情報および前記停止表示情報を受け取って、
停止表示される特別図柄が前記第１の大当り態様に対応する図柄であった場合には、前記第１の演出図柄および前記第２の演出図柄の停止表示の指示を、特別図柄の停止表示のタイミングに合わせて前記演出制御部に出力するとともに、
停止表示される特別図柄が前記第２の大当り態様に対応する図柄であった場合には、前記第１の演出図柄の停止表示の指示を、特別図柄の停止表示のタイミングに合わせて前記演出制御部に出力するとともに、前記第２の演出図柄の停止表示の指示については、前記大当り遊技終了情報を受け取ってから、大当り遊技の終了のタイミングに合わせて前記演出制御部に出力する停止表示指示出力手段と
を備えており、
前記演出制御部は、前記副制御部から出力された各種の指示に従って前記第１の演出図柄表示部および前記第２の演出図柄表示部を制御することにより、前記第１の演出図柄および前記第２の演出図柄を、変動表示および停止表示し、
前記主制御部は、
前記第１の大当り態様で大当り遊技が開始された場合には、該大当り遊技の終了後、前記始動口の開口時間を延長し、
前記第２の大当り態様で大当り遊技が開始された場合において、
該大当り遊技が、前記始動口の開口時間が延長されている状態で開始された場合には、該大当り遊技の終了後も前記始動口の開口時間を延長し、且つ、次回の抽選実施時の状態を前記高確率状態に設定し、
該大当り遊技が、前記始動口の開口時間が延長されていない状態で開始された場合には、該大当り遊技の終了後も前記始動口の開口時間を延長せず、且つ、次回の抽選実施時の状態を前記高確率状態に設定することを特徴とする。
【００１１】
かかる本発明の弾球遊技機においては、遊技球の入球のし易さが、通常状態と、より入球し易い開口状態とに切り換え可能な始動口が遊技盤面に設けられており、この始動口に遊技球が入球すると、抽選が行われる。また、この始動口は、所定の遊技条件が成立すると、所定の開口時間だけ開口状態となる。抽選の結果は特別図柄によって表示され、特別図柄と共に変動表示および停止表示を行う第１の演出図柄と、第１の演出図柄よりも大きな第２の演出図柄とが設けられている。また、大当り遊技時の大当り態様には、所定期間だけ開口する動作が繰り返される第１の大当り態様と、第１の大当り態様よりも短い期間だけ開口する動作が繰り返される第２の大当り態様とが設けられている。そして、第１の大当り態様で大当り遊技が開始された場合には、その大当り遊技の終了後、始動口の開口時間が延長され、一方、第２の大当り態様で大当り遊技が開始された場合には、その大当り遊技の開始時の状態に応じて、始動口の開口時間が延長される。すなわち、始動口の開口時間が延長されている状態で大当り遊技が開始された場合には、その大当り遊技の終了後も始動口の開口時間が延長され、逆に、始動口の開口時間が延長されていない状態で大当り遊技が開始された場合には、その大当り遊技の終了後は始動口の開口時間は延長されない。また、抽選実施時の状態は、当選の確率が通常確率に設定された通常状態と、当選の確率が通常確率よりも高確率に設定された高確率状態との何れかに切り換え可能となっており、第２の大当り態様に当選した場合には、次回の抽選実施時の状態が高確率状態に切り換わる。そして、こうした本発明の弾球遊技機では、第１の演出図柄および第２の演出図柄の変動表示および停止表示が、次のようにして制御される。先ず、特別図柄の変動開始のタイミングを示す変動開始情報が、主制御部から副制御部に向かって出力されると、副制御部から演出制御部に向かって、第１の演出図柄および第２の演出図柄の変動表示を開始する旨の指示が出されて、第１の演出図柄および第２の演出図柄の変動表示が開始される。そして、大当り遊技時の大当り態様が第１の大当り態様であった場合には、特別図柄を停止表示させるタイミングを示す停止表示情報が主制御部から副制御部に向かって出力され、次いで、副制御部から演出制御部に出力された指示によって第１の演出図柄および第２の演出図柄が共に停止表示される。一方、大当り態様が第２の大当り態様であった場合には、主制御部から停止表示情報が出力されると、副制御部からは第１の演出図柄を停止表示させる旨の指示が演出制御部に出力されて、第１の演出図柄だけが停止表示される。次いで、大当り遊技の終了のタイミングを示す大当り遊技終了情報が主制御部から副制御部に出力されると、これを受けて、第２の演出図柄を停止表示させる旨の指示が、副制御部から演出制御部に向かって出力され、第２の演出図柄が停止表示される。
【００１２】
このように、本発明の弾球遊技機では、大当り遊技時の大当り態様が第２の大当り態様であった場合には、大当り遊技が終了するまで、第２の演出図柄が変動表示した状態となっている。この第２の演出図柄は第１の演出図柄に比べて大きな図柄であるから、遊技者の注意は第２の演出図柄の変動表示に引き付けられることになり、その間に大入賞口が第２の大当り遊技の開口態様で動作していることに気付くことはない。ここで、第２の大当り態様は第１の大当り態様に比べて遊技球が大入賞口に入球し難くなっているために、第２の大当り態様で大当り遊技が行われると遊技者はガッカリして遊技に対する興趣を冷ましてしまうおそれがあるが、大入賞口が第２の大当り態様で動作していることに気付かなければ、興趣を冷ますことがなく、遊技者の興味を遊技に引き付けておくことが可能となる。また、第２の大当り態様で大当り遊技が行われても、大当り遊技の前後で、始動口の開口時間の設定が変化することがない。第２の大当り態様で大当り遊技を行うことによって始動口の開口時間の設定が変化したのでは、たとえ大当り遊技そのものには気付かなかったとしても、勘の良い遊技者であれば第２の大当り態様で大当り遊技が行われたことに気付いてしまうおそれがある。しかし、第２の大当り態様で行われた大当り遊技の前後で、始動口の開口時間の設定が変化しなければ、第２の大当り態様で大当り遊技が行われたことが、遊技者に気付かれるおそれを確実に回避することができる。加えて、第２の大当り態様の大当り遊技を、遊技者に気付かれることなく行って、第２の大当り態様の大当り遊技を終了した後は高確率状態に切り換えることができる。従って、遊技者は、もしかしたら知らない間に高確率状態に切り換わっているのではないかと期待しながら遊技を行うこととなる。その結果、たとえ通常状態に設定されている場合であっても、常に、遊技に対して大きな興趣を感じながら遊技を行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下では、上述した本願発明の内容を明確にするために、次のような順序に従って実施例を説明する。
Ａ．パチンコ機の装置構成  ：
Ａ−１．装置前面側の構成  ：
Ａ−２．遊技盤の構成  ：
Ａ−３．制御回路の構成  ：
Ｂ．遊技の概要  ：
Ｃ．制御の概要  ：
Ｃ−１．遊技制御処理  ：
Ｃ−２．特別図柄遊技処理  ：
Ｃ−３．特別電動役物遊技処理  ：
Ｄ．演出制御処理  ：
Ｄ−１．外れ時演出処理  ：
Ｄ−２．１５ラウンド大当り時演出処理  ：
Ｄ−３．２ラウンド大当り時演出処理  ：
【００１８】
Ａ．パチンコ機の装置構成  ：
Ａ−１．装置前面側の構成  ：
図１は、本実施例の遊技機１の正面図である。図１に示すように、遊技機１の前面部は、大きくは、前面枠４、上皿部５、下皿部６、遊技盤１０などから構成されている。尚、図１では遊技盤１０の詳細な図示を省略している。前面枠４は、図示しない中枠３に取り付けられており、中枠３は図示しない本体枠２に取り付けられている。中枠３はプラスチック材料で成形されており、本体枠２の内側に取り付けられている。本体枠２は、木製の板状部材を組み立てて構成された略長方形の枠体であり、遊技機１の外枠を形成している。前面枠４の一端は、中枠３に対して回動可能に軸支されており、中枠３の一端は本体枠２に対して回動可能に軸支されている。遊技盤１０は、中枠３の前面側に着脱可能に取り付けられており、その前面側が前面枠４で覆われている。
【００１９】
前面枠４は、プラスチック材料で成形されており、略中央部には、円形状の開口部４ａが形成されている。この開口部４ａにはガラス板等の透明板がはめ込まれており、奥側に配置される遊技盤１０の盤面が視認可能となっている。また、前面枠４には、遊技を効果的に演出するための各種ランプ類４ｂ〜４ｆが設けられている。
【００２０】
前面枠４の下方には、上皿部５が設けられており、上皿部５の下方には下皿部６が設けられている。また、前面枠４の右側には施錠装置９が設けられており、前面枠４の左側にはプリペイドカード式の球貸装置１３（ＣＲユニット）が設けられている。
【００２１】
上皿部５には、皿状の凹部と、凹部を取り巻くように形成された皿外縁部５ａとが設けられている。遊技球は、上皿部５に形成された凹部に投入されて、発射装置ユニット１２（図５参照）に供給される。また、皿外縁部５ａには、遊技球の球貸スイッチ５ｂ、返却スイッチ５ｃ、投入した遊技球を排出するための排出ボタンなど、各種のボタン類が設けられている。さらに、上皿部５の前面側の略中央部には、複数の長孔とその上部に多数の小穴が形成された第１スピーカ５ｙが設けられている。更に、上皿部５の手前側（遊技者側）には、２つの操作スイッチＳＷ１，ＳＷ２が設けられている。遊技者は、このスイッチを操作することによって、遊技中に遊技条件を変更するなど、遊技の進行に介入することが可能となっている。
【００２２】
下皿部６には、遊技機１の内部から遊技球を排出するための排出口６ａが設けられており、排出された遊技球は下皿部６内に貯留される。また、下皿部６の下面の左右には、第２スピーカ６ｃが設けられている。
【００２３】
下皿部６の右端には発射ハンドル８が設けられている。発射ハンドル８には、遊技者がハンドルに触れていることを検出するタッチスイッチ８ａが設けられている。発射ハンドル８の回転軸は、下皿部６の奥側に搭載された図示しない発射装置ユニット１２に接続されており、遊技者が発射ハンドル８を回転させると、その動きが発射装置ユニット１２に伝達され、ユニットに内蔵された図示しない発射モータが回転して、ハンドル８の操作角度に応じた強さで遊技球が発射される。発射ハンドル８の左側面には、遊技者が操作して遊技球の発射を一時的に停止する発射停止スイッチ８ｂが配置されている。
【００２４】
Ａ−２．遊技盤の構成  ：
図２は、遊技盤１０の盤面構成を示す説明図である。前述したように、遊技盤１０は中枠３の前面側に着脱可能に取り付けられている。また、遊技盤１０の中央には、外レール１４と内レール１５とによって囲まれた略円形状の遊技領域１１が形成されている。
【００２５】
遊技領域１１の略中央には中央装置２６が設けられており、また、遊技領域１１の下方部分には変動入賞装置１８が設けられ、そして、中央装置２６と変動入賞装置１８との間には始動口（普通電動役物）１７が設けられている。始動口（普通電動役物）１７は、左右に一対の翼片部が開閉可能に構成されたいわゆるチューリップ式の始動口である。始動口１７の内部には、遊技球の通過を検出する始動口（普通電動役物）スイッチ１７ｓ（図５参照）と、翼片部を作動させるための普通電動役物（始動口）ソレノイド１７ｍ（図５参照）とが備えられている。一対の翼片部が左右に開くと、遊技球の入球可能性が大きくなる開口状態となり、一対の翼片部が直立すると、遊技球の入球可能性が開口状態よりも小さくなる通常状態となる。なお、本実施例の始動口（普通電動役物）１７は、遊技球が常時入球可能となるように構成されているが、通常状態のときは遊技球の入球を不可能とし、開口状態のときのみ入球可能となるようにしてもよい。この場合には、開口状態のときのみ入球可能な始動口（普通電動役物）に加え、翼片部を有していない一般入球口により構成される常時入球可能な始動口を設けることが望ましい。
【００２６】
中央装置２６のほぼ中央には、演出表示装置２７が設けられている。演出表示装置２７は、液晶画面を搭載しており、表示図柄や、キャラクタ図柄、背景図柄などの種々の演出用図柄を変動停止表示することが可能となっている。演出表示装置２７の画面上で表示される各種図柄については後述する。
【００２７】
中央装置２６の左下には、図柄表示装置２８が設けられている。詳細な構成については後述するが、図柄表示装置２８では普通図柄や特別図柄などを変動停止表示することが可能となっている。
【００２８】
遊技領域１１の左端には、普通図柄作動ゲート３６が設けられており、このゲートの内部には、遊技球の通過を検出するゲートスイッチ３６ｓが設けられている。更に、普通図柄作動ゲート３６と中央装置２６との間には、ランプ風車２４が設けられている。これら各遊技装置の間および周辺には、多数の障害釘２３が設けられている。
【００２９】
中央装置２６の下方に設けられた変動入賞装置１８には、ほぼ中央に大入賞装置３１が設けられている。この大入賞装置３１は、略長方形状に大きく開口する大入賞口３１ｄと、大入賞口３１ｄを開閉するための大入賞口ソレノイド３１ｍ（図５参照）などから構成されている。大入賞口３１ｄは、後述する所定の条件が成立すると、所定の態様で開口する動作を複数回繰り返すようになっている。尚、大入賞口３１ｄが開口動作を繰り返す遊技状態は特別遊技状態（または、大当り遊技）と呼ばれている。一般的には、大入賞口３１ｄが開口状態になると、遊技球が高い確率で大入賞口３１ｄに入球することとなるので、遊技者は多数の遊技球を獲得することが可能となる。また、大入賞口３１ｄの内部には、大入賞口スイッチ３１ｓが設けられており、大入賞口３１ｄに入賞した遊技球を検出することが可能となっている。
【００３０】
遊技盤１０の下方にはアウト口４８が設けられ、そのアウト口４８の下部にはバック球防止部材５８が設けられている。バック球防止部材５８は、遊技領域１１に到達せずに戻ってきた遊技球が、発射位置まで戻ることを防止する機能を有している。
【００３１】
図３は、本実施例の遊技機１に搭載された図柄表示装置２８の構成を示す説明図である。本実施例の図柄表示装置２８は本発明の図柄表示手段の一具体例を示すものであり、大きくは、普通図柄表示部２９と、特別図柄表示部３０とから構成されている。普通図柄表示部２９は、左普通図柄表示部２９ａと右普通図柄表示部２９ｂとから構成されており、特別図柄表示部３０は、左特別図柄表示部３０ａと右特別図柄表示部３０ｂとから構成されている。２つの普通図柄表示部２９ａ，２９ｂは、発光ダイオード（ＬＥＤ）を用いて構成されており、左普通図柄表示部２９ａは赤色の光を点灯し、右普通図柄表示部２９ｂは緑色の光を点灯することが可能となっている。また、特別図柄表示部３０には、いわゆる７セグメントＬＥＤが用いられており、このうちの７セグメント部分が左特別図柄表示部３０ａを構成し、コンマ部分が右特別図柄表示部３０ｂを構成している。この７セグメント部分およびコンマ部分は、赤色、橙色、緑色のいずれかの光を点灯可能となっている。また、図柄表示装置２８には、普通図柄保留表示部２９ｃ、および特別図柄保留表示部３０ｃも設けられている。これらは、それぞれ４つのＬＥＤで構成されている。このような構成を有する図柄表示装置２８の表示内容については後述する。
【００３２】
図４は、本実施例の遊技機１に搭載された演出表示装置２７の画面構成を示す説明図である。前述したように、演出表示装置２７は、主に液晶表示画面を用いて構成されており、液晶画面上には、表示図柄２７ａと、３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄと、その背景の背景図柄２７ｅとが表示されている。このうち、表示図柄２７ａおよび３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄは、図３に示した特別図柄表示部３０の表示に合わせて種々の態様で変動表示され、遊技を演出することが可能となっている。演出表示装置２７で行われる演出の詳細な内容については後述する。
【００３３】
Ａ−３．制御回路の構成  ：
次に、本実施例の遊技機１の制御回路の構成について説明する。図５は、本実施例の遊技機１における制御回路の構成を示したブロック図である。図示されているように遊技機１の制御回路は、多くの制御基板や、各種基板、中継端子板などから構成されているが、その機能に着目すると、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否についての制御を司る主制御基板２００と、遊技に伴って行われる各種演出の全体的な制御を司るサブ制御基板２２０と、演出表示装置２７の液晶画面上で演出用の各種図柄を用いて遊技を演出する制御を司る演出制御基板２３０と、貸球や賞球を払い出す動作の制御を司る払出制御基板２４０と、遊技球の発射に関する制御を司る発射制御基板２６０などから構成されている。これら制御基板は、各種論理演算および算出演算を実行するＣＰＵや、ＣＰＵで実行される各種プログラムやデータが記憶されているＲＯＭ、プログラムの実行に際してＣＰＵが一時的なデータを記憶するＲＡＭ、周辺機器との間でデータのやり取りを行うための周辺機器インターフェース（ＰＩＯ）、ＣＰＵが演算を行うためのクロックを出力する発振器、ＣＰＵの暴走を監視するウォッチドッグタイマ、定期的に割り込み信号を発生させるＣＴＣ（カウンター・タイマ・サーキット）など、種々の周辺ＬＳＩがバスで相互に接続されて構成されている。また、図５中に示した矢印の向きは、データあるいは信号を入出力する方向を表している。尚、図５では、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１やＲＯＭ２０２、およびサブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２１のみが図示されており、主制御基板２００に搭載されているＲＡＭやＰＩＯ、サブ制御基板２２０に搭載されたＲＡＭやＲＯＭなど、その他の各種ディバイスについては図示が省略されている。
【００３４】
図示されているように主制御基板２００は、始動口スイッチ１７ｓや、大入賞口スイッチ３１ｓ、ゲートスイッチ３６ｓなどから遊技球の検出信号を受け取って、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否を決定した後、サブ制御基板２２０や、演出制御基板２３０、払出制御基板２４０、発射制御基板２６０などに向かって、各種の動作を指令するコマンドを出力する。また、主制御基板２００には、始動口１７に設けられた一対の翼片部を開閉させるための普通電動役物ソレノイド１７ｍや、大入賞口３１ｄを開閉させるための大入賞口ソレノイド３１ｍ、更には、普通図柄や特別図柄の変動停止表示を行う図柄表示装置２８などが中継端子板を介して接続されており、これら各種ソレノイド１７ｍ，３１ｍ、および図柄表示装置２８に向かって信号を出力することにより動作の制御も行っている。尚、上述したように本実施例の主制御基板２００は、遊技球の検出信号を受け取って、遊技の基本的な進行や賞球に係わる当否を決定したり、大入賞口３１ｄを開口させるなどの各種の制御を司っていることから、本発明の「主制御部」に該当している。
【００３５】
サブ制御基板２２０は、主制御基板２００からの各種コマンドを受け取ると、コマンドの内容を解析して、その結果に応じた遊技の演出を行う。すなわち、前述した演出表示装置２７を制御する演出制御基板２３０や、各種のスピーカ５ｙ、６ｃを駆動するアンプ基板２２４、装飾用の各種ＬＥＤやランプを駆動する装飾駆動基板２２６に向けて、各種のコマンドや駆動信号を出力することにより、遊技の演出を行う。また、図１に示したように上皿部５の前面側に設けられた操作スイッチＳＷ１，ＳＷ２は、演出ボタン基板２２８を介してサブ制御基板２２０に接続されている。遊技者が操作スイッチＳＷ１，ＳＷ２を操作すると、この操作信号がサブ制御基板２２０に供給され、サブ制御基板２２０は受け取った操作信号を、演出表示装置２７を初めとする各種の演出内容に反映させることが可能となっている。尚、本実施例のサブ制御基板２２０は、遊技に伴って行われる各種演出の全体的な制御を司っていることから、本発明の「副制御部」に該当している。
【００３６】
演出制御基板２３０は、サブ制御基板２２０からのコマンドを受け取ると、コマンドの内容に従って、演出表示装置２７を制御することにより、液晶画面上で表示図柄２７ａや、３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄなどを変動表示させる演出を行う。尚、詳細には後述するが、本実施例の表示図柄２７ａは、本発明の「第１の演出図柄」に対応しており、本実施例の３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄは、本発明の「第２の演出図柄」に対応している。従って、本実施例の演出制御基板２３０は、本発明の「演出制御部」に該当するものとなっている。
【００３７】
払出制御基板２４０は、いわゆる貸球や賞球の払い出しに関する各種の制御を司っている。例えば、遊技者が前述した上皿部５に設けられた球貸スイッチ５ｂや返却スイッチ５ｃを操作すると、この信号は、球貸表示基板２４２から払出制御基板２４０に伝達される。球貸装置１３は、払出制御基板２４０とデータをやり取りしながら、貸球の払出を行う。また、主制御基板２００が賞球の払出コマンドを出力すると、このコマンドを払出制御基板２４０が受け取って、払出モータ１０９ｍに駆動信号を出力することによって賞球の払い出しが行われる。
【００３８】
Ｂ．遊技の概要  ：
次に、上述した構成を有する本実施例の遊技機１で行われる遊技の概要について簡単に説明しておく。
【００３９】
本実施例の遊技機１では、次のようにして遊技が行われる。先ず、遊技者が上皿部５の凹部に遊技球を投入して発射ハンドル８を回転させると、上皿部５に投入された遊技球が、１球ずつ発射装置ユニット１２に供給されて、図２を用いて前述した遊技領域１１に発射される。遊技球を打ち出す強さは、発射ハンドル８の回転角度によって調整することが可能となっており、遊技者は発射ハンドル８の回転角度を変化させることによって、遊技球の狙いを付けることができる。
【００４０】
発射した遊技球が、遊技領域１１の左側に設けられた普通図柄作動ゲート３６を通過すると、図柄表示装置２８の普通図柄表示部２９において普通図柄の変動表示が開始される。図３を用いて前述したように、図柄表示装置２８には左普通図柄表示部２８ａと、右普通図柄表示部２８ｂとが設けられている。左普通図柄表示部２８ａは赤色の光を点灯可能に構成されており、右普通図柄表示部２８ｂは緑色の光を点灯可能に構成されている。普通図柄の変動表示が開始されると、左右の普通図柄表示部２８ａ，２８ｂが点滅表示を行う。
【００４１】
図６は、普通図柄が変動表示している様子を概念的に示した説明図である。変動表示中の普通図柄は、図示されている４つの状態を取ることができる。先ず、図６（ａ）に示した状態は、左普通図柄表示部２９ａが点灯して、右普通図柄表示部２９ｂが消灯している状態を表している。図６（ｂ）は、左普通図柄表示部２９ａおよび右普通図柄表示部２９ｂがいずれも点灯した状態を表している。図６（ｃ）は、左普通図柄表示部２９ａが消灯し、右普通図柄表示部２９ｂが点灯した状態を表しており、図６（ｄ）は、左普通図柄表示部２９ａおよび右普通図柄表示部２９ｂがいずれも消灯した状態を表している。普通図柄の変動表示中は、これら４つの表示状態が速い速度で次々と切り換わる態様で表示され、そして所定時間が経過すると、４つの表示状態のいずれかの状態で停止表示される。このとき所定の表示状態で停止表示されると、いわゆる普通図柄の当りとなって始動口１７が所定時間（例えば０．５秒間）だけ開口状態となる。本実施例では、図６（ｃ）に示した表示状態、すなわち、左普通図柄表示部２９ａが消灯して右普通図柄表示部２９ｂが点灯している状態が、普通図柄の当りに設定されている。
【００４２】
尚、普通図柄の変動表示中に遊技球が普通図柄作動ゲート３６を通過した場合は、この遊技球の通過が保留数として蓄えられて、現在の普通図柄の変動表示が終了した後に、変動表示が行われる。普通図柄の保留は最大４個まで蓄えることが可能となっており、蓄えられている普通図柄の保留数は、普通図柄保留表示部２９ｃ（図３参照）に表示される。
【００４３】
次いで、開口状態となった始動口１７に遊技球が入球すると、今度は、特別図柄の変動表示が開始される。特別図柄は、図３を用いて説明したように特別図柄表示部３０によって表示される。尚、前述したように、本実施例の特別図柄表示部３０は、７セグメントＬＥＤからなる左特別図柄表示部３０ａと、コンマ部分の右特別図柄表示部３０ｂから構成されており、これら左右の特別図柄表示部３０ａ，３０ｂは、赤色、橙色、緑色のいずれかで点灯可能となっている。
【００４４】
図７は、特別図柄が変動表示している様子を概念的に示した説明図である。特別図柄の変動表示中は、左特別図柄表示部３０ａでは、「Ａ」、または「Ｙ」のいずれかの図柄が表示され、右特別図柄表示部３０ｂではコンマ「．」が表示される。また、左特別図柄表示部３０ａの「Ａ」および「Ｙ」、右特別図柄表示部３０ｂのコンマ「．」は、赤色、橙色、緑色の３つの状態を取ることができる。本実施例の特別図柄表示部３０では、これらの表示状態が組み合わされて、図７に示す１２種類の状態を表示することが可能となっている。図中で７セグメントＬＥＤあるいはコンマ部分に細かいハッチングが付されているのは、赤色の状態で点灯されていることを表している。また、少し粗いハッチングが付されているのは橙色の状態で点灯表示されていることを表しており、粗いハッチングが付されているのは緑色の状態で点灯表示されていることを表している。特別図柄の変動表示が開始されると、これら１２種類の表示状態が速い速度で次々と切り換わる態様で表示され、所定時間が経過すると、いずれかの状態で停止表示される。
【００４５】
図７に示した１２種類の表示態様の中で、赤色の「Ｙ」と赤色の「コンマ」との組合せ（以下では、この組合せを「赤Ｙ−赤コンマ」と表すものとする）、および、橙色の「Ｙ」と赤色の「コンマ」との組合せ（すなわち、「橙Ｙ−赤コンマ」）は外れ図柄に設定されている。そして、残りの１０種類の図柄の組合せが当り図柄となっている。図柄表示装置２８で特別図柄が変動表示された後、停止表示された図柄が当り図柄であった場合には、いわゆる特別遊技状態が開始され、大入賞口３１ｄが所定態様で開口する遊技状態（ラウンド）が、所定回数だけ繰り返されるようになっている。尚、特別図柄の変動表示中に遊技球が始動口１７に入球した場合は、この遊技球の入球が特別図柄の保留数として蓄えられて、現在の特別図柄の変動表示が終了後に、変動表示が行われる。特別図柄の保留も最大４個まで蓄えることが可能となっており、蓄えられている特別図柄の保留数は、特別図柄保留表示部３０ｃ（図３参照）に表示される。
【００４６】
本実施例の遊技機では、当り図柄として「通常当り図柄」および「確変当り図柄」に加えて「特定確変当り図柄」が設けられている。図７では、「通常当り図柄」を破線で囲って表しており、「確変当り図柄」を実線で囲って表し、「特定確変当り図柄」は一点鎖線で囲って表している。始動口１７に遊技球が入球すると、特別図柄の当否判定が行われ、当否判定の結果に応じて、これら１２種類の特別図柄の中の何れかの図柄が特別図柄表示部３０に停止表示される。例えば、当否判定結果が通常当りであった場合には、図７に破線で囲って示した通常当り図柄が停止表示され、当否判定結果が確変当りであった場合には、実線で囲って示した確変当り図柄が、当否判定結果が特定確変当りであった場合には、一点鎖線で囲った特定確変当り図柄が、そして、当否判定結果が外れであった場合は、細い実線で囲った外れ図柄が停止表示される。このように、特別図柄は、主制御基板２００で行われる当否判定の結果を表す図柄となっている。
【００４７】
図柄表示装置２８における特別図柄表示部３０の特別図柄が、「通常当り図柄」あるいは「確変当り図柄」で停止表示された場合は、特別遊技状態が開始されて、大入賞口３１ｄが所定の態様で開口するラウンドが１５ラウンドまで繰り返される。「通常当り図柄」あるいは「確変当り図柄」が停止表示されて大入賞口３１ｄが開口状態になると、遊技球が入球し易くなり、遊技者は１５ラウンドを終了するまでの間に多数の賞球を獲得することが可能となる。このような遊技の状態が、いわゆる「大当り遊技」と呼ばれる状態である。更に、特別遊技状態の終了後も、しばらくの期間は、始動口１７の開口時間が延長されて遊技球が始動口１７に入球し易くなるとともに、普通図柄および特別図柄の変動時間が短縮された状態（いわゆる時短状態）となる。加えて、当り図柄が「確変当り図柄」であった場合は、再び当り図柄が停止表示される確率が高い値に設定される。尚、当り図柄で停止表示される確率が高くなっている遊技状態は、確率変動状態（若しくは、確変状態）と呼ばれる。このように「通常当り図柄」あるいは「確変当り図柄」が停止表示されると、遊技者はたいへん有利に遊技を進めることができるので、これらの当り図柄が停止表示されることを強く願いながら遊技を行うことが通常である。
【００４８】
これに対して、図柄表示装置２８の特別図柄が「特定確変当り図柄」で停止表示された場合も大当り遊技が開始され、大当り遊技の終了後は、前述した確変状態となる。もっとも、「特定確変当り図柄」で停止表示されたことにより開始される大当り遊技は、２ラウンドしか行われない。加えて、１回のラウンドも大入賞口３１ｄがごく僅かな時間（本実施例では、０．１秒）開口しただけで終わってしまう。このため「特定確変当り図柄」によって大当り遊技が開始されても、ほとんど賞球が払い出されることなく、ごく短い時間で終了してしまい、遊技者が、大当り遊技が行われたことに気が付かないまま遊技が継続される。その結果、図柄表示装置２８が「特定確変当り図柄」で停止表示された場合は、遊技者にとっては、通常の遊技状態から確変状態に突然切り換わったかのように感じられることになる。尚、「特定確変当り図柄」で停止表示されたときのラウンド回数は、「通常当り図柄」あるいは「確変当り図柄」で停止表示されたときのラウンド回数（本実施例では１５回）よりも少ない複数回であれば、２ラウンドではなく、３ラウンド、４ラウンド等とすることも可能である。
【００４９】
尚、本実施例においては、特別図柄表示部３０で「通常当り図柄」または「確変当り図柄」が停止表示されたときに開始される１５ラウンドの大当りが、本発明の「第１の大当り態様」に該当しており、「特定確変当り図柄」が停止表示されたときに開始される２ラウンドの大当りが、本発明の「第２の大当り態様」に該当している。
【００５０】
このように図柄表示装置２８で変動表示された特別図柄が、何れの図柄で停止表示されるかは、遊技状態を大きく左右するものとなっている。もっとも、図柄表示装置２８で停止表示された特別図柄が「通常当り図柄」、「確変当り図柄」、または「外れ図柄」の何れであるかの判別は、必ずしも容易ではない。また、本実施例の遊技機１では、これら図柄に加えて「特定確変当り図柄」も設けられていることから、図柄表示装置２８に停止表示された特別図柄に基づいて、当否態様を判別することは困難である。そこで、上述した特別図柄の変動停止表示に合わせて、演出表示装置２７においても表示図柄２７ａや、キャラクタ図柄２７ｂ、２７ｃ、２７ｄを変動停止表示させる演出を行う。
【００５１】
図８は、演出表示装置２７の液晶画面上で、表示図柄２７ａが変動表示される様子を示した説明図である。図示されているように、表示図柄２７ａは、「Ａ」ないし「Ｌ」のアルファベットを意匠化した１２種類の図柄が設定されている。表示図柄２７ａは、特別図柄の変動表示が開始されると、これら「Ａ」ないし「Ｌ」の図柄を次々と切り換えることによって変動表示を開始する。そして、特別図柄が図７に示した何れかの図柄で停止表示されると、その特別図柄に応じた図柄で停止表示される。図８には、１２種類の表示図柄２７ａに合わせて、各表示図柄２７ａが、何れの特別図柄に対応するかについても示されている。このように、表示図柄２７ａは、特別図柄とともに変動表示を開始するとともに、特別図柄が停止表示されると、その特別図柄に応じた図柄で停止表示を行う。従って、本実施例の表示図柄２７ａは、本発明の「第１の演出図柄」に該当しており、また、演出表示装置２７上で表示図柄２７ａを表示する部分は、本発明の「第１の演出図柄表示部」に該当するものとなっている。
【００５２】
尚、本実施例では、表示図柄２７ａとして、「Ａ」ないし「Ｌ」のアルファベットを意匠化した図柄が表示されるものとして説明するが、表示図柄２７ａとして表示される図柄はこのようなものに限られるものではない。例えば、図９に示すように、丸や三角や四角などの単純な図形の内部を複数の領域に分割して、各領域を塗り分けた複数の図柄を設定しておき、これらの図柄を表示図柄２７ａとして表示するようにしても良い。
【００５３】
図８に示すような表示図柄２７ａは、図７に示す特別図柄に比べれば、特別図柄の当否判定結果が分かり易くなっているものの、遊技者が当否判定結果を直感的に了解できるほどには分かり易いものとはなっていない。また、表示内容も単純であるため、遊技を演出する効果も多くを期待することはできない。そこで、本実施例の遊技機１では、表示図柄２７ａに加えて、３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄも、演出表示装置２７の液晶画面上に表示している。
【００５４】
図１０は、演出表示装置２７の液晶画面上に表示される３つのキャラクタ図柄を用いて行われる演出の一態様を例示した説明図である。図４を用いて前述したように、演出表示装置２７を構成する液晶表示画面には、表示図柄２７ａに加えて、３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄや、背景図柄２７ｅが表示されている。前述した図柄表示装置２８で特別図柄の変動表示が開始されると、演出表示装置２７では、表示図柄２７ａに加えて、これら３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄも一斉に変動表示を開始する。本実施例では、キャラクタ図柄として「１」〜「９」までの９つの数字を意匠化した図柄が用意されている。尚、図４あるいは図１０に示されているように、３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄは、表示図柄２７ａよりも大きく表示され、表示図柄と同様に変動表示および停止表示を行う。従って、本実施例における３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄは、本発明の「第２の演出図柄」に該当しており、また、演出表示装置２７上で３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄを表示する部分は、本発明の「第２の演出図柄表示部」に該当するものとなっている。
【００５５】
図１０（ａ）には、背景画像２７ｅが表示された画面上で、３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄが一斉に変動表示している様子が概念的に示されている。変動表示が開始された後、所定時間が経過すると、初めに左キャラクタ図柄２７ｂが「１」〜「９」のいずれかの図柄で停止表示され、次いで、右キャラクタ図柄２７ｄが停止表示され、最後に中キャラクタ図柄２７ｃが停止表示される。
【００５６】
これら演出表示装置２７で停止表示される３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄの組合せは、前述した図柄表示装置２８で停止表示される特別図柄の組合せ（従って、表示図柄２７ａ）と連動するように構成されている。たとえば、図柄表示装置２８の特別図柄が「通常当り図柄」で停止する場合は、演出表示装置２７の３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄが、偶数を表す同じ図柄で停止表示され、「確変当り図柄」で停止する場合は、奇数を表す同じ図柄で停止表示される。一方、図柄表示装置２８の特別図柄が「特定確変当り図柄」で停止する場合は、３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄは同じ図柄で揃わない所定の組合せで停止表示され、「外れ図柄」で停止する場合は、３つの図柄が同じ図柄で揃わない任意の組合せで停止表示される。
【００５７】
このように、図柄表示装置２８で表示される特別図柄と、演出表示装置２７で表示される表示図柄２７ａおよび３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄとは、表示内容が互いに対応しており、それぞれの表示図柄が確定するタイミングも同じに設定されている。しかも、図２に示すように、図柄表示装置２８よりも演出表示装置２７の方が目に付き易い位置に設けられており、表示画面も大きく、表示内容も分かり易いので、遊技者は演出表示装置２７の画面を見ながら遊技を行うことが通常であり、特に３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄを見ながら遊技を行うことが通常である。従って、演出表示装置２７の表示画面上で初めに停止表示される左キャラクタ図柄２７ｂと、続いて停止表示される右キャラクタ図柄２７ｄとが同じ図柄であった場合には、最後に停止表示される中キャラクタ図柄２７ｃも同じ図柄で停止して、いわゆる大当り遊技が開始されるのではないかと、遊技者は図柄の変動を注視することになる。このように、２つのキャラクタ図柄を同じ図柄で停止した状態で、最後の図柄を変動表示させる演出は、リーチ演出と呼ばれており、リーチ演出を行うことで遊技者の興趣を高めることが可能となっている。
【００５８】
また、本実施例の遊技機１では、演出表示装置２７において、３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄが同じ図柄で揃わなかった場合（いわゆる「ばらけ目」）でも単なる「外れ」とは限らず、図柄表示装置２８において「特定確変当り図柄」で停止表示されている場合がある。もっとも、図柄表示装置２８の特別図柄は何れの図柄もよく似た図柄に設定されているので、停止表示された特別図柄が「外れ図柄」、「特定確変当り図柄」の何れであるかを判別することは難しく、また、演出表示装置２７に停止表示されるキャラクタ図柄も、３つの図柄が揃わない「バラケ目」となる点では全く同じであって判別は難しい。しかも、「特定確変当り図柄」の停止表示に続いて行われる２ラウンドの大当り遊技は、特に賞球も得られないまま極めて短い時間で終了することから、大当り遊技が行われたことに遊技者が気付かないことが多い。
【００５９】
結局、「特定確変当り」が発生すると、遊技者にとっては、遊技中に、突然（すなわち当り図柄で停止せず、従って大当り遊技も行われないまま）、遊技状態が確変状態に変化したように感じられて、その結果、遊技者の遊技に対する興趣を大きく高揚させることが可能となっている。
【００６０】
以下では、上述した遊技を実現するために、主制御基板２００およびサブ制御基板２２０を中心として実行される制御内容について詳しく説明する。
【００６１】
Ｃ．制御の概要  ：
遊技機１で行われる遊技の進行は、主制御基板２００によって制御されている。また、遊技の進行に伴って行われる各種の演出は、主制御基板２００の制御の下で、サブ制御基板２２０および、サブ制御基板２２０に接続された演出制御基板２３０によって実行されている。以下では、先ず初めに、遊技を進行させるために主制御基板２００で行われる遊技制御処理について説明し、次いで、遊技の進行に合わせて演出を行うためにサブ制御基板２２０で行われる演出制御処理について説明する。
【００６２】
Ｃ−１．遊技制御処理  ：
図１１は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、遊技の進行を制御するために行う遊技制御処理の大まかな流れを示したフローチャートである。図示されるように、遊技制御処理では、賞球関連処理、普通図柄遊技処理、普通電動役物停止処理、特別図柄遊技処理、特別電動役物遊技処理などの各処理が繰り返し実行されている。一周の処理に要する時間は、ほぼ４ｍｓｅｃとなっており、従って、これら各種の処理は約４ｍｓｅｃ毎に繰り返し実行されることになる。そして、主制御基板２００は、これら各処理中で、サブ制御基板２２０を初めとする各種制御基板に向けて各種コマンドを送信することにより、遊技機１全体の遊技を進行させている。以下、フローチャートに従って、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が行う遊技制御処理について説明する。
【００６３】
主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、遊技制御処理を開始すると、遊技球を賞球として払い出すための処理（賞球関連処理）を行う（Ｓ５０）。かかる処理では、主制御基板２００に接続された各種スイッチの中で、遊技球の入賞に関わるスイッチ（始動口スイッチ１７ｓや大入賞口スイッチ３１ｓなど）に遊技球が入球したか否かを検出する。そして、遊技球の入球が検出された場合には、払い出すべき賞球数を算出した後、払出制御基板２４０に向かって賞球数指定コマンドを出力する処理を行う。
【００６４】
主制御基板２００から出力された賞球数指定コマンドを受け取ると、払出制御基板２４０はコマンドの内容を解釈する。そして、その結果に従って、払出装置１０９に搭載された払出モータ１０９ｍに駆動信号を出力して、実際に賞球を払い出す処理を行う。
【００６５】
主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、賞球数指定コマンドを出力すると（Ｓ５０）、今度は、普通図柄遊技処理を行うか否か、すなわち普通図柄の変動停止表示を行うか否かを判断する（Ｓ９０）。かかる判断は、普通電動役物が作動中であるか否か、換言すると始動口１７が開口中であるか否かを検出することによって行う。普通電動役物が作動中でなければ普通図柄遊技処理を行うものと判断し（Ｓ９０：ｙｅｓ）、普通電動役物が作動中であれば普通図柄遊技処理は行わないものと判断する（Ｓ９０：ｎｏ）。
【００６６】
そして、普通図柄遊技処理を行うと判断した場合は（Ｓ９０：ｙｅｓ）、以下に説明する普通図柄遊技処理を行う（Ｓ１００）。一方、普通図柄遊技処理を行わないと判断した場合は（Ｓ９０：ｎｏ）、普通図柄遊技処理（Ｓ１００）はスキップする。
【００６７】
普通図柄遊技処理（Ｓ１００）では、主に次のような処理を行う。先ず、普通図柄の保留数が存在するか否か（「０」であるか否か）を判定し、保留数が存在する場合には普通図柄の当否判定を行う。ここで、普通図柄の保留数は遊技球が普通図柄作動ゲート３６を通過することにより設定されるもので、本実施例では、その保留数の上限値を「４」としている。そして、普通図柄の当否判定の結果に基づき、普通図柄を当り図柄（図６（ｃ）参照）で停止表示させるか、それ以外の何れの外れ図柄で停止表示させるかを決定する。次いで、普通図柄の変動表示時間を設定した後、普通図柄の変動表示を開始する。そして、変動表示時間が経過すると、決定しておいた図柄で普通図柄を停止表示させ、このときに、普通図柄の当り図柄が停止表示された場合には、普通電動役物の作動を開始させる。普通図柄遊技処理では、以上のようにして普通図柄の変動停止表示を行い、普通図柄が当り図柄で停止表示された場合には普通電動役物を作動させる処理を行う。普通電動役物が作動すると、始動口１７に設けられた一対の翼片部が外側に向かって回動し、始動口１７が開口状態となる。
【００６８】
以上のようにして普通図柄遊技処理を終了したら、普通電動役物が作動中か否かを判断する（Ｓ１９０）。そして、作動中である場合は（Ｓ１９０：ｙｅｓ）、普通電動役物を停止させるための処理（普通電動役物停止処理）を行う（Ｓ２００）。一方、普通電動役物が作動していない場合は（Ｓ１９０：ｎｏ）、普通電動役物停止処理を行う必要はないのでスキップする。
【００６９】
図１２は、普通電動役物停止処理の流れを示すフローチャートである。以下、フローチャートに従って説明する。普通電動役物停止処理では、先ず初めに、普通電動役物の所定の作動時間が経過したか否かを判断する（Ｓ２０２）。前述したように、普通電動役物が作動すると始動口１７が開口状態となるが、所定時間が経過すると、再び一対の翼片部が直立した通常の状態に復帰する。そこで、Ｓ２０２では、普通電動役物が予め設定しておいた作動時間に達したか否かを判断するのである。そして、作動時間に達したと判断された場合は（Ｓ２０２：ｙｅｓ）、普通電動役物の作動を停止した後（Ｓ２０６）、普通電動役物遊技処理を終了して図１１に示した遊技制御処理に復帰する。尚、普通電動役物作動時間（すなわち、始動口１７の開口時間）は、通常の遊技状態では短時間（本実施例では０．５秒）に設定されているが、後述する開口時間延長機能が作動すると長時間（本実施例では５秒）に延長される。
【００７０】
一方、始動口１７は開口中に規定数の遊技球が入球すると、開口時間が設定時間に達していない場合でも、通常状態に復帰してしまう。このことと対応して、普通電動役物の作動時間が所定時間に達していない場合は（Ｓ２０２：ｎｏ）、普通電動役物に規定数の遊技球が入球したか否かを判断し（Ｓ２０４）、規定数の遊技球が入球したと判断された場合は（Ｓ２０４：ｙｅｓ）、普通電動役物の作動を停止して、図１２に示した普通電動役物遊技処理を終了する。逆に、規定数の入球がないと判断された場合は（Ｓ２０４：ｎｏ）、普通電動役物を作動させたまま、図１２に示した普通電動役物遊技処理を終了して、図１１に示した遊技制御処理に復帰する。
【００７１】
尚、普通図柄表示部２９で当り図柄が停止表示されると、始動口１７を所定時間だけ開口させる動作は、主制御基板２００のＣＰＵ２０１によって実行されている。従って、本実施例の主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、本発明の「始動口開口手段」に該当するものとなっている。
【００７２】
図１１に示すように、遊技制御処理では、普通電動役物停止処理から復帰すると、特別図柄遊技処理を開始するか否かを判断する（Ｓ３００）。かかる判断は、条件装置が作動しているか否かを検出することによって行う。ここで条件装置とは、役物連続作動装置が作動するための条件となる装置であり、特別図柄が図７に示した「通常当り図柄」、「確変当り図柄」、「特定確変当り図柄」の何れかで停止表示されると作動を開始する装置である。条件装置は役物連続作動装置を作動させ、これによって、大入賞口３１ｄが連続して開口する遊技状態（いわゆる大当り遊技）が開始される。ここで、「条件装置が作動しているか否か」とは、「大当り遊技中であるか否か」ということである。なお、条件装置および役物連続作動装置は、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が実行する制御プログラムによって構成される。そして、条件装置が作動中でなければ（大当り遊技中でなければ）特別図柄遊技処理を行うものと判断し（Ｓ３００：ｙｅｓ）、条件装置が作動中であれば（大当り遊技中であれば）特別図柄遊技処理は行わないものと判断する（Ｓ３００：ｎｏ）。
【００７３】
以上のような判断の結果、特別図柄遊技処理を行うと判断された場合は（Ｓ３００：ｙｅｓ）、以下に説明する特別図柄遊技処理を行う（Ｓ３２０）。一方、特別図柄遊技処理を行わないと判断された場合は（Ｓ３００：ｎｏ）、特別図柄遊技処理（Ｓ３２０）はスキップする。
【００７４】
詳細には後述するが、特別図柄遊技処理（Ｓ３２０）では、次のような処理が行われる。先ず、特別図柄の当否判定を行って、「通常当り」、「確変当り」、「特定確変当り」、または「外れ」の何れかに当否を決定する。そして、「通常当り」、「確変当り」、または「特定確変当り図柄」の何れかであれば、いわゆる大当り遊技を開始するべく、条件装置および役物連続作動装置を作動させる。
【００７５】
特別図柄遊技処理（Ｓ３２０）を終了して、図１１に示した遊技制御処理に復帰すると、条件装置が作動中か否かを判断する（Ｓ３９０）。そして、条件装置が作動中であると判断されれば（Ｓ３９０：ｙｅｓ）、大当り遊技を行うための処理（特別電動役物遊技処理）を開始する（Ｓ４００）。特別電動役物遊技処理の詳細については後述するが、その条件装置を作動させることとなった特別図柄の当り図柄に応じて、１５ラウンド大当りまたは２ラウンド大当りの何れかの態様で大当り遊技が行われる。一方、条件装置が作動中でないと判断された場合は（Ｓ３９０：ｎｏ）、特別電動役物遊技処理を行うことなく、遊技制御処理の先頭に戻って、再び賞球関連処理を開始する。
【００７６】
尚、特別図柄表示部３０で当り図柄が停止表示されると、当り図柄に応じて、１５ラウンド大当り（第１の大当り態様）または２ラウンド大当り（第２の大当り態様）の何れかの態様で大入賞口３１ｄを開口させて、大当り遊技を行う処理は、主制御基板２００のＣＰＵ２０１によって実行されている。また、１５ラウンド大当りの動作内容、および２ラウンド大当りの動作内容は、主制御基板２００のＲＯＭ中にプログラムおよびデータとして記憶されている。従って、本実施例の主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、本発明の「大当り遊技実行手段」に該当しており、また主制御基板２００に搭載されたＲＯＭ２０２は、本発明の「大当り態様記憶手段」に該当するものとなっている。
【００７７】
本実施例の遊技機１では、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、以上のような遊技制御処理を繰り返し行うことによって遊技が進行するようになっている。そして、特別図柄遊技処理（Ｓ３２０）の中で特別図柄の当否判定が行われ、その結果に応じて条件装置の作動が開始され、特別電動役物遊技処理（Ｓ４００）で大当り遊技が実行されるようになっている。以下では、特別図柄遊技処理（Ｓ３２０）、および特別電動役物遊技処理（Ｓ４００）の詳細な内容について説明する。
【００７８】
Ｃ−２．特別図柄遊技処理  ：
図１３および図１４は、特別図柄遊技処理の流れを示したフローチャートである。上述したように、かかる処理は図１１に示した遊技制御処理の中で、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１によって実行される処理である。特別図柄遊技処理を開始すると、先ず初めに、特別図柄が変動中か否かを判断する（Ｓ３２２）。図３を用いて前述したように、本実施例の遊技機１では図柄表示装置２８に特別図柄表示部３０が設けられており、特別図柄を変動表示可能となっている。
【００７９】
特別図柄表示部３０の特別図柄が変動中でない場合は（Ｓ３２２：ｎｏ）、特別図柄の停止図柄を表示させる表示時間中であるか否かを判断する（Ｓ３２４）。すなわち、特別図柄の変動表示が終了してしばらくの期間は、遊技者が停止図柄を確認するための停止表示時間が設けられているので、この停止表示時間中か否かを判断するのである。特別図柄が変動表示されておらず且つ特別図柄の停止表示時間も経過していることが確認された場合は（Ｓ３２４：ｎｏ）、特別図柄の保留数が「０」であるか否かを判断する（Ｓ３２６）。ここで、特別図柄保留数は、遊技球が始動口１７に入球した場合に設定されるもので、上限値「４」に達するまで設定可能となっている。そして、特別図柄保留数が「０」である場合には（Ｓ３２６：ｙｅｓ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して図９に示す遊技制御処理に復帰する。一方、特別図柄保留数が「０」でない場合、換言すれば、特別図柄の保留が残っている場合は（Ｓ３２６：ｎｏ）、特別図柄の当否判定を開始する。
【００８０】
本実施例の遊技機１では、特別図柄の当否判定に先立って、大当りの発生確率が高確率状態（確変状態）となっているか否かを判断する（Ｓ３２８）。確変状態は、特別図柄表示部３０に表示される特別図柄が、図７に示した「確変当り図柄」または「特定確変当り図柄」のいずれかで停止した場合に、特別遊技が終了してから次の特別遊技が開始されるまで継続される。このことから、Ｓ３２８では、現在の遊技状態が確変状態であるか否かを判断して、確変中であれば（Ｓ３２８：ｙｅｓ）、大当りの確率が高めに設定された状態で特別図柄の当否判定を行う（Ｓ３３０）。逆に、確変中でなければ（Ｓ３２８：ｎｏ）、大当りの確率が通常の値に設定された状態で特別図柄の当否判定を行う（Ｓ３３２）。
【００８１】
特別図柄の当否判定は、次のような当否判定テーブルおよび大当り態様判定テーブルを参照することによって行う。図１５は、本実施例の特別図柄遊技処理において特別図柄の当否判定を行うために参照する当否判定テーブルを概念的に示した説明図である。図示されているように、当否判定テーブルには、図１５（ｂ）に示す確変用のテーブルと図１５（ａ）に示す非確変用のテーブルとが用意されており、それぞれのテーブルには、特別図柄当否判定用乱数に対して、「大当り」、または「外れ」の何れかの当否判定結果が対応付けて記憶されている。また、図１５（ａ）と図１５（ｂ）とを比較すれば明らかなように、確変用の当否判定テーブルは、非確変用の当否判定テーブルよりも「大当り」の発生確率が高くなっている。ここで特別図柄当否判定用乱数とは、遊技球が始動口１７に入球したときに取得されて、主制御基板２００上のＲＡＭに記憶される乱数である。特別図柄当否判定用乱数から当否判定テーブルを参照することによって特別図柄の当否判定を行い、その結果、「大当り」と判定された場合は、更に、大当り態様判定テーブルを参照することで、特別図柄の大当り態様を決定する。
【００８２】
尚、図１５（ａ）に示した非確変用の当否判定テーブルを参照して特別図柄の当否判定を行った場合は、通常の確率で「大当り」に当選し、図１５（ｂ）に示した確変用の当否判定テーブルを参照して特別図柄の当否判定を行った場合は、通常の確率よりも高確率で「大当り」に当選する。本実施例では、主制御基板２００のＲＯＭ２０２にこれら当否判定テーブルが記憶されていることから、主制御基板２００に搭載されたＲＯＭ２０２は、本発明の「抽選状態記憶手段」に該当するものとなっている。
【００８３】
図１６は、特別図柄の当否判定結果が大当りの場合に、大当り態様を判定するために参照される大当り態様判定テーブルを概念的に示した説明図である。図示されるように、大当り態様判定テーブルには、大当り態様判定用乱数に対して、「通常当り」、「確変当り」、「特定確変当り」の何れかの大当り態様が対応付けて記憶されている。ここで大当り態様判定用乱数は、特別図柄の当否判定結果が「大当り」であった場合に取得される乱数である。なお、大当り態様の決定は、後述する特別図柄変動パターン設定処理（図１７参照）における特別図柄の停止図柄の決定と共に行っても良く、この場合には、特別図柄の停止図柄決定用乱数により大当り態様も決定されることとなるので、大当り態様判定用乱数や大当り態様判定テーブルを設ける必要はない。
【００８４】
図１３に示した特別図柄遊技処理のＳ３２８〜Ｓ３３２では、特別図柄の当否判定に先立って確変中か否かを判断し、確変中であれば、図１５（ｂ）に示した当否判定テーブルおよび図１６の大当り態様判定テーブルを参照して特別図柄の当否判定を行い、確変中でなければ、図１５（ａ）の当否判定テーブルおよび図１６の大当り態様判定テーブルを参照して特別図柄の当否判定を行うのである。以上のようにして、特別図柄の当否を判断したら、今度は、特別図柄の変動パターンを設定する処理を行う（Ｓ３３８）。
【００８５】
図１７は、特別図柄遊技処理の中で特別図柄の変動パターンを設定する処理（特別図柄変動パターン設定処理）の流れを示すフローチャートである。ここで、特別図柄変動パターンとは特別図柄の変動時間を定めるものであり、この特別図柄の変動時間は、表示図柄２７ａおよびキャラクタ図柄２７ｂ、２７ｃ、２７ｄの変動時間にも相当する。特別図柄変動パターン設定処理を開始すると、先ず初めに、当否判定の結果が確変当りであったか否かを判断する（Ｓ３３８０）。そして、確変当りであった場合には（Ｓ３３８０：ｙｅｓ）、確変当り用の特別図柄の停止図柄を決定する（Ｓ３３８２）。図７に示したように、確変当り図柄としては４通りの図柄が設定されているから、抽選を行って何れか１つの図柄を決定する。
【００８６】
一方、当否判定の結果が確変当りでなかった場合には（Ｓ３３８０：ｎｏ）、通常当りであったか否かを判断する（Ｓ３３８４）。そして、通常当りであったと判断された場合には（Ｓ３３８４：ｙｅｓ）、通常当り用の特別図柄の停止図柄を決定する（Ｓ３３８６）。図７に示したように、通常当り図柄としては５通りの図柄が設定されているから、抽選を行って何れか１つの図柄を決定する。
【００８７】
また、当否判定の結果が通常当りでもなかった場合には（Ｓ３３８４：ｎｏ）、今度は、特定確変当りであったか否かを判断する（Ｓ３３８８）。そして、特定確変当りであったと判断された場合には（Ｓ３３８８：ｙｅｓ）、特定確変当り図柄を決定する（Ｓ３３９０）。図７に示したように、本実施例の遊技機１では、特定確変当り図柄は１つだけしか設定されていないから、当否判定結果が特定確変当りであった場合には、抽選を行うことなく停止図柄を決定することができる。もちろん、特定確変当り図柄を複数種類設けておき、抽選によって図柄を決定しても良い。
【００８８】
以上のようにして、特別図柄の当否判定結果が当りであった場合には、確変当り、通常当り、特定確変当りといった当り態様に応じて、特別図柄の停止図柄を決定した後、続いて、これら当り態様に応じて特別図柄の変動パターンを決定する（Ｓ３３９５）。特別図柄の変動パターンを決定するに際して、当り態様に応じて複数の変動パターンが設けられている場合には、抽選を行って、それらの中から何れか１つの変動パターンを選択する。こうして、特別図柄の当り態様に応じて特別図柄変動パターンを決定したら、図１７の特別図柄変動パターン設定処理を終了して、図１３に示した特別図柄遊技処理に復帰する。
【００８９】
一方、当否判定の結果が特定確変当りでもないと判断された場合は（Ｓ３３８８：ｎｏ）、「確変当り」、「通常当り」、「特定確変当り」の何れでもないから、当否の判定結果が「外れ」であると判断できるので、外れ用の停止図柄と変動パターンとを決定すればよい。もっとも、「外れ」の場合には、リーチ演出の後に外れとなる場合と、リーチ演出とならずに外れる場合とが存在する。そこで、停止図柄および変動パターンを決定する前に、先ず、抽選を行って、リーチ演出を行うか否かを決定する（Ｓ３３９６）。そして、リーチ演出の有無に応じて、特別図柄の停止図柄と特別図柄の変動パターンとを、それぞれ抽選によって決定する（Ｓ３３９８）。
【００９０】
以上のような処理を行うことにより、当否判定結果に応じて、特別図柄の停止図柄と変動パターンとを決定したら、図１７に示した特別図柄変動パターン設定処理を終了して、図１３の特別図柄遊技処理に復帰する。
【００９１】
主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、特別図柄変動パターン設定処理から復帰すると、サブ制御基板２２０に向かって特別図柄の変動パターン指定コマンドを出力し（Ｓ３４０）、図柄表示装置２８における特別図柄の変動表示を開始する（Ｓ３４２）。ここで出力する特別図柄変動パターン指定コマンドは、図１７に示した特別図柄変動パターン設定処理中で決定しておいた特別図柄変動パターンを指定するコマンドである。また、主制御基板２００から特別図柄の変動パターン指定コマンドが出力される際に、特別図柄の変動表示が開始されることから、特別図柄変動パターン指定コマンドは、特別図柄の変動開始のタイミングを、サブ制御基板２２０に対して連絡するコマンドとなっている。従って、本実施例の特別図柄変動パターン指定コマンドは、本発明の「変動開始情報」に該当するものとなっている。
【００９２】
主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、特別図柄の変動表示を開始すると（Ｓ３４２）、続いて、特別図柄保留数から１を減算する処理を行う（Ｓ３４４）。前述したように、本実施例の図柄表示装置２８は、図７に示した１２種類の特別図柄を表示可能であり、これら図柄の表示を次々と切り換えることによって変動表示を行う。また、特別図柄の変動表示が開始されると特別図柄の保留数が１つ消化されるので、主制御基板２００上のＲＡＭに記憶されている特別図柄保留数のデータから１を減算しておくのである。そして、特別図柄保留数から１を減算すると、サブ制御基板２２０に向かって、特別図柄停止情報指定コマンドを出力する（Ｓ３４６）。ここで出力する特別図柄停止情報指定コマンドは、図１７を用いて前述した特別図柄変動パターン設定処理の中で、特別図柄の変動パターンとともに決定された特別図柄の停止図柄を指定するコマンドである。従って、本実施例の特別図柄停止情報指定コマンドは、本発明の「停止図柄情報」に該当するものとなっている。
【００９３】
サブ制御基板２２０側のＣＰＵ２２１は、主制御基板２００から出力されたこれらのコマンドに基づいて、特別図柄変動パターンおよび特別図柄の停止図柄を取得する。そして、後述する処理を行うことにより、演出表示装置２７での演出態様を決定した後、演出表示装置２７の動作を制御する演出制御基板２３０に向かって、各種のコマンドが出力される。演出制御基板２３０では、こうしてサブ制御基板２２０からのコマンドに基づいて演出表示装置２７の制御が実行され、その結果、演出表示装置２７の液晶画面上では、表示図柄２７ａや３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄの変動表示および停止表示が行われる。
【００９４】
主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、以上のようにして、特別図柄の変動パターンと特別図柄の停止図柄とを決定し、これらに対応する特別図柄変動パターン指定コマンドと特別図柄停止情報指定コマンドとをサブ制御基板２２０に向けて出力したら、図１３に示した特別図柄遊技処理を終了して、図１１に示す遊技制御処理に復帰する。
【００９５】
一方、特別図柄遊技処理を開始した直後のＳ３２２の処理で、特別図柄表示部３０の特別図柄が変動中であると判断された場合は（Ｓ３２２：ｙｅｓ）、既に、特別図柄の変動パターンと停止図柄とが決定されて、特別図柄の変動が開始されているものと考えられる。そこで、特別図柄変動時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３４８）。すなわち、特別図柄の変動時間は変動パターンに応じて予め定められているので、特別図柄の変動を開始すると同時にタイマをセットすることにより、所定の変動時間が経過したかを判断するのである。そして、未だ変動時間が経過していない場合は（Ｓ３４８：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して、図１１に示す遊技制御処理に復帰する。一方、変動時間が経過したと判断された場合は（Ｓ３４８：ｙｅｓ）、サブ制御基板２２０に向かって演出表示装置２７で変動表示されている表示図柄２７ａおよびキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄ（および場合によっては背景図柄２７ｅ）の図柄停止コマンドを出力する（Ｓ３５０）とともに、図柄表示装置２８において変動表示している特別図柄表示部３０の特別図柄を停止表示する（Ｓ３５２）。尚、主制御基板２００から図柄停止コマンドが出力される際に、変動表示されていた特別図柄が停止表示されることから、図柄停止コマンドは、特別図柄の停止表示のタイミングをサブ制御基板２２０に対して連絡するコマンドとなっている。従って、本実施例の図柄停止コマンドは、本発明の「停止表示情報」に該当するものとなっている。そして、図柄表示装置２８上での特別図柄の停止表示時間を設定した後（Ｓ３５４）、設定した停止表示時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３５６）。特別図柄の停止表示時間が経過していなければ（Ｓ３５６：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して図１１に示す遊技制御処理に復帰する。
【００９６】
一方、特別図柄の停止表示時間が経過した場合は（Ｓ３５６：ｙｅｓ）、停止表示された特別図柄が条件装置を作動させることとなる図柄であるか否かを判断する（図１４のＳ３５８）。ここで、条件装置を作動させることとなる図柄とは、図７に示した通常当り図柄、確変当り図柄、特定確変当り図柄の何れかの図柄（すなわち、大当り図柄）である。図１４のＳ３５８では、図柄表示装置２８の特別図柄表示部３０に停止表示された図柄が、これら大当り図柄であるか否かを判断する。
【００９７】
停止表示された図柄が、条件装置を作動させることとなる図柄であった場合は（Ｓ３５８：ｙｅｓ）、その図柄が特定確変当り図柄に該当するか否かを判断する（Ｓ３６０）。特定確変当り図柄ではなかった場合、すなわち条件装置を作動させることとなった図柄が通常当り図柄または確変当り図柄であった場合は（Ｓ３６０：ｎｏ）、役物連続作動装置を連続して作動させる回数（連続作動回数）を標準回数（本実施例では、１５回）に設定する（Ｓ３６４）。一方、条件装置を作動させることとなった図柄が特定確変当り図柄であった場合は（Ｓ３６０：ｙｅｓ）、連続作動回数を特定確変当り用の回数（本実施例では、２回）に設定する（Ｓ３６２）。
【００９８】
次いで、条件装置および役物連続作動装置の作動を開始する（Ｓ３６６）。ここで、役物連続作動装置とは、一旦閉鎖された大入賞口３１ｄを再び開口させる装置であり、条件装置が作動することによって作動を開始する装置である。詳細には後述するが、条件装置が作動して役物連続作動装置が作動を開始することによって、いわゆる大当り遊技が開始される。
【００９９】
また、本実施例の遊技機１では、条件装置および役物連続作動装置の作動時は、確変機能や時短機能は働かないこととしている。尚、時短機能とは、図柄表示装置２８および演出表示装置２７で図柄が変動表示される時間を短縮する機能である。そこで、図１４のＳ３６６において条件装置および役物連続作動装置を作動させたら、現在の遊技状態が確変中か否かを判断する（Ｓ３６８）。確変中であれば（Ｓ３６８：ｙｅｓ）、確変機能および時短機能が作動しているので、これら機能を停止させる（Ｓ３７０）。一方、現在の遊技状態が確変中ではなかった場合は（Ｓ３６８：ｎｏ）、時短中か否かを確認し（Ｓ３７４）、時短中であった場合は（Ｓ３７４：ｙｅｓ）、時短機能を停止させる（Ｓ３７６）。また、本実施例の遊技機１では、時短機能が作動している場合は、普通電動役物の開口時間を延長する機能も働いているので、Ｓ３７０あるいはＳ３７６において時短機能を停止したら、普通電動役物の開口時間延長機能も停止させた後（Ｓ３７２）、図１３および図１４に示した特別図柄遊技処理を抜けて、図１１の遊技制御処理に復帰する。一方、Ｓ３６６で条件装置および役物連続作動装置を作動させたときの遊技状態が確変中でも時短中でもなかった場合は（Ｓ３７４：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を抜けて、遊技制御処理に復帰する。
【０１００】
以上、図柄表示装置２８で停止表示された特別図柄が、条件装置を作動させることとなる図柄であった場合（Ｓ３５８：ｙｅｓ）の処理について説明したが、停止表示された特別図柄が条件装置を作動させる図柄でなかった場合は（Ｓ３５８：ｎｏ）、次のような処理を行う。
【０１０１】
先ず、現在の遊技状態が確変中か否かを判断する（Ｓ３７８）。前述したように本実施例の遊技機１では、確変状態は、次の特別遊技状態が発生するまでは継続する設定となっている。そこで、現在の遊技状態が確変状態であると判断された場合は（Ｓ３７８：ｙｅｓ）、確変状態を維持したまま、図１３および図１４に示した特別図柄遊技処理を抜けて、図１１の遊技制御処理に復帰する。
【０１０２】
また、Ｓ３７８において現在の遊技状態が確変中ではないと判断された場合は（Ｓ３７８：ｎｏ）、時短中か否かを判断する（Ｓ３８０）。そして、時短中と判断された場合は（Ｓ３８０：ｙｅｓ）、時短中の特別図柄の変動回数を計数した後（Ｓ３８２）、変動回数が所定回数に達したか否かを判断する（Ｓ３８４）。本実施例の遊技機１では、時短状態は、次の大当り遊技が開始されるか、もしくは特別図柄が所定回数（ここでは１００回）変動するまでは継続する設定となっている。そこで、現在の遊技状態が時短中であった場合は（Ｓ３８０：ｙｅｓ）、特別図柄の変動回数が所定回数に達したか否かを判断するのである（Ｓ３８４）。そして、所定回数に達していれば（Ｓ３８４：ｙｅｓ）、時短機能を停止させ（Ｓ３８６）、続いて、普通電動役物の開口時間延長機能も停止させた後（Ｓ３７２）、図１３および図１４に示した特別図柄遊技処理を抜けて、図１１の遊技制御処理に復帰する。一方、特別図柄の変動回数が、未だ所定回数に達していなければ（Ｓ３８４：ｎｏ）、時短状態を維持したまま、特別図柄遊技処理を抜けて、図１１の遊技制御処理に復帰する。
【０１０３】
以上に説明したように、特別図柄遊技処理では、特別図柄の当否判定を行って、通常当り、確変当り、特定確変当りであった場合には条件装置および役物連続作動装置の作動を開始する処理を行う。この結果、図１１に示した遊技制御処理では、続いて特別電動役物遊技処理が開始されて、いわゆる大当り遊技が行われる。
【０１０４】
Ｃ−３．特別電動役物遊技処理  ：
図１８は、特別電動役物遊技処理の一部の流れを示すフローチャートである。また、図１９は、特別電動役物遊技処理の残りの部分の流れを示すフローチャートである。このような特別電動役物遊技処理が実行されることによって、特別遊技状態（いわゆる大当り遊技状態）が発生する。以下、図１８および図１９を参照しながら特別電動役物遊技処理について説明するが、その準備として、いわゆる特別遊技状態と呼ばれる遊技の内容について簡単に説明しておく。
【０１０５】
図２を用いて前述したように、遊技盤の下方には大入賞口３１ｄが設けられており、この大入賞口３１ｄは通常の遊技状態では閉鎖されている。しかし、特別遊技が開始されると、大入賞口３１ｄが開口状態となる。本明細書中で言う「特別電動役物」とは、大入賞口３１ｄを指している。大入賞口３１ｄは他の入賞口に比べて大きく開口可能なため、大入賞口３１ｄが開口状態になると、遊技球が高い確率で入球することになる。開口された大入賞口３１ｄは、所定の開口時間が経過するか、あるいは所定数の遊技球が入球すると一旦閉鎖されるが、所定の閉鎖時間が経過すると再び開口状態となる。本明細書中で言う「役物連続作動装置」とは、大入賞口３１ｄを再び開口状態とする装置である。また、大入賞口３１ｄが開口してから閉鎖するまでの遊技は、「ラウンド」と呼ばれる。こうしたラウンドを繰り返して、所定回数のラウンドを消化したら大当り遊技が終了する。
【０１０６】
また、本実施例の遊技機では、特別図柄に「特定確変当り図柄」が設定されており、この図柄によって条件装置および役物連続作動装置が作動した場合には、次のような大当り遊技が行われる。すなわち、大入賞口３１ｄが約０．１秒間だけ開口した後、直ぐに閉鎖して１ラウンドを終了し、これを２ラウンド繰り返したら特別遊技を終了する。このような態様で行われる特別遊技は、大入賞口３１ｄにはほとんど遊技球が入球することなく、従って賞球も払い出されることなく、ごく短時間で終了してしまう。このため大当り遊技が行われたことに、遊技者が気付かないまま、遊技が継続されることになる。
【０１０７】
以上に説明した大当り遊技は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、図１８および図１９に示す特別電動役物遊技処理を行うことによって実現されている。以下、図１８および図１９を参照しながら、詳細な処理内容について説明する。
【０１０８】
ＣＰＵ２０１は、特別電動役物遊技処理を開始すると先ず初めに、大入賞口３１ｄが開口中か否かを判断する（Ｓ４０２）。大入賞口３１ｄは、通常の遊技状態では閉鎖されており、従って、特別遊技の開始直後は、大入賞口３１ｄは閉鎖状態となっている。そこで、大入賞口は開口中ではないと判断して（Ｓ４０２：ｎｏ）、特別電動役物の連続作動回数が所定回数に達したか否かを判断する（Ｓ４０４）。特別電動役物の連続作動回数は、図１４を用いて前述した特別図柄遊技処理において、「確変当り」または「通常当り」時には１５回、「特定確変当り」時には２回に設定されている。また、大当り遊技状態が発生すると特別電動役物が所定回数だけ開口状態となり、所定回数のラウンドが繰り返されることになっている。このことに対応して、大入賞口３１ｄが閉鎖されている場合は（Ｓ４０２：ｎｏ）、特別電動役物の作動回数が所定回数に達したか否か、換言すれば、所定回数のラウンドが終了したか否かを判断するのである（Ｓ４０４）。
【０１０９】
当然のことながら、特別遊技が開始された直後は、特別電動役物の作動回数が所定回数に達していないから（Ｓ４０４：ｎｏ）、大入賞口の閉鎖時間が経過したか否かを判断する（Ｓ４０６）。大入賞口の閉鎖時間とは、ラウンドとラウンドとの間で大入賞口３１ｄが閉鎖状態となっている時間である。特別遊技が開始された直後は、大入賞口３１ｄは閉鎖状態となっているから、当然、大入賞口３１ｄの閉鎖時間が経過していると判断され（Ｓ４０６：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを開口させた後（Ｓ４０８）、図１８に示した特別電動役物遊技処理を一旦終了して、図１１の遊技制御処理に復帰する。
【０１１０】
主制御基板２００のＣＰＵ２０１は遊技制御処理に復帰すると、図１１に示したように、賞球関連処理（Ｓ５０）以降の一連の各種処理を行った後、再び特別電動役物遊技処理（Ｓ４００）を開始する。前述したように、図１１に示した遊技制御処理を、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が一回、実行するために要する時間は、約４ｍｓｅｃとなっている。従って、図１８に示した特別電動役物遊技処理も、約４ｍｓｅｃ毎に実行されることになる。そして、特別遊技が開始されて、図１８の特別電動役物遊技処理が初めて実行された場合には、前述したようにＳ４０６において大入賞口３１ｄを開口させて、そのまま処理を終了するが、約４ｍｓｅｃ後に２周目の処理を行う場合には、Ｓ４０２にて、大入賞口３１ｄが開口中（Ｓ４０２：ｙｅｓ）と判断されることになる。
【０１１１】
次いで、大入賞口３１ｄの開口時間が所定時間に達したか否かを判断する（Ｓ４１０）。前述したように、特別遊技では、大入賞口３１ｄが開口状態となるが、開口時間が所定時間に達するか、または大入賞口３１ｄに所定数の遊技球が入球すると閉鎖される。このことに対応して、Ｓ４１０では大入賞口３１ｄの開口時間が所定時間に達したか否かを判断するのである。そして、開口時間が所定時間に達していれば（Ｓ４１０：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖した後（Ｓ４１４）、図１８に示した特別電動役物遊技処理を抜けて、図１１の遊技制御処理に復帰する。一方、開口時間が所定時間に達していない場合は（Ｓ４１０：ｎｏ）、大入賞口３１ｄに入球した遊技球が規定数に達しているか否かを判断する（Ｓ４１２）。そして、遊技球が規定数に達した場合は（Ｓ４１２：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖する（Ｓ４１４）。これに対して、規定数に達していない場合は（Ｓ４１２：ｎｏ）、大入賞口３１ｄの開口時間が未だ所定時間に達しておらず、しかも大入賞口３１ｄに入球した遊技球も規定数に達していないことになるので、大入賞口３１ｄを開口させたまま、図１８に示した特別電動役物遊技処理を抜けて、図１１の遊技制御処理に復帰する。
【０１１２】
図１１の遊技制御処理を何回も繰り返し実行しているうちに、大入賞口３１ｄの開口時間が所定時間に達するか（図１８のＳ４１０：ｙｅｓ）、もしくは大入賞口３１ｄに所定数の遊技球が入球して（Ｓ４１２：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄが閉鎖される（Ｓ４１４）。こうして、１ラウンドの遊技が終了する。そして、次に特別電動役物遊技処理が実行された時には、Ｓ４０２において大入賞口３１ｄが閉鎖中と判断され（Ｓ４０２：ｎｏ）、所定回数のラウンドが終了したか否かが判断され（Ｓ４０４）、全てのラウンドが終了していなければ（Ｓ４０４：ｎｏ）、大入賞口の閉鎖時間が所定時間に達したことを確認した後（Ｓ４０６：ｙｅｓ）、再び大入賞口３１ｄを開口状態として新たなラウンドを開始する（Ｓ４０８）。尚、前述したように、条件装置を作動させることになった図柄が「特定確変当り図柄」であった場合には、大入賞口３１ｄの開口時間は約０．１秒間に設定されているので、大入賞口３１ｄが開口しても直ちに開口時間が経過し（Ｓ４１０：ｙｅｓ）、再び閉鎖されて（Ｓ４１４）、ごく短時間で１ラウンドが終了してしまう。
【０１１３】
一方、Ｓ４０４において、所定回数のラウンドが終了したと判断された場合は（Ｓ４０４：ｙｅｓ）、大当り遊技を終了させるべく、条件装置および役物連続作動装置の作動を停止させる（Ｓ４１６）。尚、前述したように、条件装置を作動させることになった図柄が「特定確変当り図柄」であった場合には、ラウンド回数は２回に設定されているので、直ぐに所定回数のラウンドが終了としたと判断され（Ｓ４０４：ｙｅｓ）、条件装置および役物連続作動装置の作動が停止され（Ｓ４１６）、これにより大当り遊技が終了する。
【０１１４】
以上のようにして大当り遊技が終了したら、条件装置を作動させることとなった特別図柄が「確変当り図柄」または「特定確変当り図柄」であったか否かを判断する（図１９のＳ４１８）。そして、これら何れかの図柄であったと判断された場合は（Ｓ４１８：ｙｅｓ）、確変機能の作動を開始した後（Ｓ４２０）、条件装置を作動させることとなった特別図柄が「確変当り図柄」であったか否かを判断する（Ｓ４２２）。その結果、「確変当り図柄」であると判断された場合は（Ｓ４２２：ｙｅｓ）、確変機能に加えて、普通電動役物の開口時間延長機能および時短機能の作動を開始する（Ｓ４２８、Ｓ４３０）。尚、こうして確変機能の作動が開始されると、いわゆる確変状態となって、図１３に示したように、次回以降に行われる特別図柄の当否判定において、通常の状態よりも、大当りの判定が高い確率で発生する高確率状態となる。そして、条件装置を作動させることとなった特別図柄に応じて、確変機能を作動させるか否かを判断する処理は、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が、図１８および図１９に示した特別電動役物遊技処理を行う中で実行されている。従って、本実施例の主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、本発明の「抽選状態設定手段」に該当するものとなっている。また、開口時間延長機能が作動すると、始動口１７の開口時間が延長される。従って、開口時間延長機能を作動させる主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明の「開口時間延長手段」に該当している。
【０１１５】
これに対して、「確変当り図柄」ではないと判断された場合は（Ｓ４２２：ｎｏ）、条件装置は「特定確変当り図柄」によって作動を開始したことになる。そこで、条件装置の作動開始時に普通電動役物の開口時間延長機能が作動していたか否か、換言すれば、特定確変当り図柄が停止表示されたのが確変中または時短中であったか否かを判断する（Ｓ４２４）。そして、条件装置の作動開始時に開口時間延長機能が作動していたと判断されれば（Ｓ４２４：ｙｅｓ）、普通電動役物の開口時間延長機能および時短機能の作動を開始する（Ｓ４２８、Ｓ４３０）。これに対して、条件装置の作動開始時に開口時間延長機能が作動していなかったと判断された場合は（Ｓ４２４：ｎｏ）、普通電動役物の開口時間延長機能および時短機能の作動を開始する処理はスキップする。
【０１１６】
一方、条件装置を作動させることとなった特別図柄が「確変当り図柄」または「特定確変当り図柄」では無いと判断された場合は（Ｓ４１８：ｎｏ）、条件装置を作動させることとなった特別図柄は「通常当り図柄」であったことになるので、確変機能は作動させることなく、普通電動役物開口時間延長機能の作動を開始し（Ｓ４２８）、続いて時短機能の作動を開始する（Ｓ４３０）。
【０１１７】
以上のように、条件装置を作動させることとなった特別図柄の種類や、条件装置の作動開始時における開口時間延長機能の作動有無に応じて、確変機能、時短機能、開口時間延長機能の作動を開始する処理を行い、最後に、大当り遊技の終了を示すコマンド（大当り遊技終了コマンド）を、サブ制御基板２２０に出力し（Ｓ４３２）、図１８および図１９に示す特別電動役物遊技処理を終了する。いわゆる大当り遊技は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、以上のような特別電動役物遊技処理を実行することによって行われている。
【０１１８】
尚、大当り遊技を実行するために行われる図１８および図１９に示した特別電動役物遊技処理では、最後に、大当り遊技終了コマンドを出力して、一連の処理を終了することから、大当り遊技終了コマンドは大当り遊技の終了タイミングを示すコマンドとなっている。従って、本実施例における大当り遊技終了コマンドは、本発明の「大当り遊技終了情報」に該当するものとなっている。また、上述したように、本発明の「変動開始情報」に対応する特別図柄変動パターン指定コマンドや、本発明の「停止図柄情報」に対応する特別図柄停止情報指定コマンド、本発明の「停止表示情報」に対応する図柄停止コマンド、本発明の「大当り遊技終了情報」に対応する大当り遊技終了コマンドなどを出力する処理は、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が、上述した特別図柄遊技処理や特別電動役物遊技処理を実行する中で行われている。従って、本実施例の主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、本発明の「遊技情報出力手段」に該当するものとなっている。
【０１１９】
主制御基板２００では、以上に説明した遊技制御処理が行われ、特別図柄の当否判定結果に応じて、大当り遊技を行いながら遊技が進行していく。また、特別図柄遊技処理や特別電動役物遊技処理においては、主制御基板２００からサブ制御基板２２０に向かって各種のコマンドが出力される。サブ制御基板２２０では、こうして出力されてきたコマンドに従って、遊技に伴って行う各種の演出に関する制御を行っている。また、前述したように、２ラウンド大当りが発生したことに遊技者が気付いてしまうと、遊技者は遊技に対する興趣を大きく削がれる結果となることから、本実施例のサブ制御基板２２０は、こうしたことを回避するために、特別な制御も行っている。以下では、主制御基板２００から受け取った各種コマンドに基づいて、サブ制御基板２２０が演出を制御するために実行する処理（演出制御処理）について説明する。
【０１２０】
Ｄ．演出制御処理  ：
図２０は、遊技に伴う演出を行うためにサブ制御基板２２０で行われる演出制御処理の流れを示すフローチャートである。かかる処理は、サブ制御基板２２０に電源が投入されると、所定の初期動作の終了後、サブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２１によって自動的に開始される処理である。以下、フローチャートに従って、本実施例の演出制御処理（Ｓ１０００）について説明する。
【０１２１】
図２０に示されているように、演出制御処理では、先ず初めに、主制御基板２００から特別図柄変動パターン指定コマンドを受信したか否かを判断する（Ｓ１００２）。図１３を用いて前述したように、主制御基板２００がサブ制御基板２２０に向かって特別図柄変動パターン指定コマンドを出力すると（図１３のＳ３４０）、特別図柄の変動表示が開始される（Ｓ３４２）ことから、特別図柄変動パターン指定コマンドは特別図柄の変動表示が開始されるタイミングを示すコマンドとなっている。尚、本実施例の遊技機１では、特別図柄変動パターン指定コマンドは、特別図柄の変動表示が開始されるタイミングだけでなく、開始された変動表示が継続する時間も同時に指定するコマンドとなっている。
【０１２２】
サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、特別図柄変動パターン指定コマンドを受信したか否かを判断して、未だ受信していない場合は（Ｓ１００２：ｎｏ）、コマンドを受信するまで待機状態となる。そして、主制御基板２００から出力された特別図柄変動パターン指定コマンドを受信したと判断されたら（Ｓ１００２：ｙｅｓ）、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、受け取ったコマンドを演出制御基板２３０に向かって転送する（Ｓ１００４）。
【０１２３】
尚、サブ制御基板２２０が演出制御基板２３０に向かって転送する特別図柄変動パターン指定コマンドは、特別図柄の変動開始のタイミングに合わせて、表示図柄２７ａおよび３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄの変動開始を指示するコマンドとなっている。従って、本実施例の特別図柄変動パターン指定コマンドは、本発明における「第１の演出図柄および第２の演出図柄の変動開始の指示」に該当しており、また、かかるコマンドを転送するサブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、本発明の「変動開始指示出力手段」に該当している。
【０１２４】
続いて、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、主制御基板２００から特別図柄停止情報指定コマンドを受信したか否かを判断する（Ｓ１００６）。前述したように、特別図柄停止情報指定コマンドは、変動表示された特別図柄が何れの図柄で停止表示されるかを示すコマンドである。図１３に示したように、主制御基板２００は特別図柄の変動パターン指定コマンドを出力すると、直ぐに続いて、特別図柄停止情報指定コマンドも出力するので、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、特別図柄変動パターン指定コマンドを受信すると、やがて特別図柄の停止情報指定コマンドも受信することができる。
【０１２５】
そして、特別図柄停止情報指定コマンドを受信したと判断された場合は（Ｓ１００６：ｙｅｓ）、今回変動表示される特別図柄の停止図柄（当否判定の結果）が大当りか否かを判断する（Ｓ１００８）。すなわち、図７を用いて前述したように特別図柄は、「通常当り」、「確変当り」、「特定確変当り」、または「外れ」の何れかの当否判定結果に対応しており、特別図柄停止情報指定コマンドによって指定された特別図柄の停止図柄が、当り図柄に該当するか否かを判断するのである。そして、当り図柄には該当していないと判断された場合、すなわち当否判定結果が「外れ」の場合は、外れ時演出処理を開始する（Ｓ１１００）。外れ時演出処理の内容については後述する。
【０１２６】
一方、特別図柄停止情報指定コマンドによって示された特別図柄の停止図柄が、当り図柄である場合、すなわち、「通常当り図柄」、「確変当り図柄」、または「特定確変当り図柄」の何れかに該当していると判断された場合は（Ｓ１００８：ｙｅｓ）、今度は更に、「特定確変当り図柄」であるか否かを判断する（Ｓ１０１０）。そして、特定確変当り図柄では無かった場合は（Ｓ１０１０：ｎｏ）、特別図柄の当否判定結果は「通常当り」または「確変当り」であったことが分かるので、後述する１５ラウンド大当り時演出処理を開始する（Ｓ１２００）。これに対して、特定確変当り図柄であった場合は（Ｓ１０１０：ｙｅｓ）、特別図柄の当否判定結果は「特定確変当り」であるから、後述する２ラウンド大当り時演出処理を開始する（Ｓ１３００）。
【０１２７】
以上のようにして、特別図柄停止情報指定コマンドによって指定された特別図柄の停止図柄に対応して、外れ時演出処理（Ｓ１１００）、１５ラウンド大当り時演出処理（Ｓ１２００）、２ラウンド大当り時演出処理（Ｓ１３００）の何れかの演出処理を行ったら、再び、Ｓ１００２に戻って、主制御基板２００から特別図柄変動パターン指定コマンドを受け取ったか否かを判断する処理を行う。そして、変動パターン指定コマンドを受け取ったら、上述した続く一連の処理を繰り返す。
【０１２８】
Ｄ−１．外れ時演出処理  ：
図２１は、演出制御処理の中で実行される外れ時演出処理の流れを示すフローチャートである。かかる処理は、特別図柄停止情報指定コマンドによって指定された特別図柄が外れ図柄であった場合に、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１によって実行される処理である。
【０１２９】
外れ時演出処理では、先ず初めに、演出表示装置２７の液晶画面上で変動表示している表示図柄２７ａおよび３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄの停止図柄を決定する（Ｓ１１０２）。ここで、表示図柄２７ａに関しては、図８を用いて前述したように、特別図柄の停止図柄に対応して直ちに決定することができる。また、３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄについては、「１」ないし「９」の図柄の組合せの中から、外れの状態となる種々の組合せ（すなわち、いわゆるバラケ目であって、２ラウンド当りの図柄でない組合せ）を取ることができるので、抽選によって何れの図柄の組合せとするかを決定する。
【０１３０】
次いで、決定した表示図柄２７ａの停止図柄を指定するコマンド（表示図柄指定コマンド）と、キャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄの停止図柄を指定するコマンド（キャラクタ図柄指定コマンド）とを、演出制御基板２３０に向かって出力する（Ｓ１１０４）。
【０１３１】
演出制御基板２３０では、前述のＳ１００４（図２０）にてサブ制御基板２２０から転送された特別図柄変動パターン指定コマンドと、Ｓ１１０４にてサブ制御基板２２０から送信された表示図柄指定コマンドおよびキャラクタ図柄指定コマンドの全てのコマンドの受信を確認すると、演出表示装置２７の液晶画面上に表示された表示図柄２７ａおよび３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄの変動表示を開始する。その結果、図柄表示装置２８で特別図柄の変動表示が開始されるのと略同時に、演出表示装置２７では表示図柄２７ａおよびキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄの変動表示が開始される。
【０１３２】
次いで、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、主制御基板２００から出力される図柄停止コマンドを受信したか否かを判断する（Ｓ１１０６）。図１３を用いて前述したように、主制御基板２００は、変動表示している特別図柄を停止表示する際に、サブ制御基板２２０に向かって図柄停止コマンドを出力する（図１３のＳ３５０）。従って、図柄停止コマンドは、変動表示している特別図柄が停止表示されるタイミングを示すコマンドとなっている。
【０１３３】
主制御基板２００から図柄停止コマンドが送られて来なければ（Ｓ１１０６：ｎｏ）、未だ特別図柄が変動表示中であるものと判断して、そのまま待機状態となる。そして、主制御基板２００からの図柄停止コマンドを受信したと判断されたら（Ｓ１１０６：ｙｅｓ）、表示図柄２７ａの変動表示を停止させるコマンド（表示図柄停止コマンド）と、キャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄの変動表示を停止させるコマンド（キャラクタ図柄停止コマンド）とを、演出制御基板２３０に向かって送信する（Ｓ１１０８）。演出制御基板２３０では、サブ制御基板２２０からの表示図柄停止コマンドを受け取ると、演出表示装置２７の液晶画面上で変動表示している表示図柄２７ａを停止表示させ、また、サブ制御基板２２０からのキャラクタ図柄停止コマンドを受け取ると、演出表示装置２７の液晶画面上で変動表示しているキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄを停止表示させる。その結果、図柄表示装置２８で特別図柄が停止表示されるタイミングに合わせて、演出表示装置２７でも表示図柄２７ａおよびキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄが停止表示されることになる。
【０１３４】
尚、サブ制御基板２２０から演出制御基板２３０に向かって出力される表示図柄停止コマンドは、演出表示装置２７上で変動表示している表示図柄２７ａを停止表示させるコマンドであり、キャラクタ図柄停止コマンドは、３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄを停止表示させるコマンドであることから、本実施例の表示図柄停止コマンドは、本発明における「第１の演出図柄の停止表示の指示」に該当する。同様に、本実施例のキャラクタ図柄停止コマンドは、本発明における「第２の演出図柄の停止表示の指示」に該当するものとなっている。更に、これらのコマンドを演出制御基板２３０に出力する本実施例のサブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、本発明の「停止表示指示出力手段」に該当している。
【０１３５】
こうして、演出制御基板２３０に向かって表示図柄停止コマンドおよびキャラクタ図柄停止コマンドを出力したら、図２１に示す外れ時演出処理を終了して、図２０の演出制御処理に復帰する。特別図柄の当否判定結果が「外れ」であった場合には、このような外れ時演出処理が行われることにより、主制御基板２００からのコマンドに応じてサブ制御基板２２０および演出制御基板２３０がそれぞれの処理を行う。その結果、主制御基板２００、サブ制御基板２２０、および演出制御基板２３０が一体となって動作することとなり、図柄表示装置２８の特別図柄や、演出表示装置２７の表示図柄２７ａおよびキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄが一体となった演出を行うことが可能となる。
【０１３６】
図２２は、外れ時演出処理が行われることにより、主制御基板２００、サブ制御基板２２０、演出制御基板２３０が一体となって動作し、特別図柄や、表示図柄２７ａ、キャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄが一体となった演出を行う様子を示す説明図である。また、図中には、主制御基板２００からサブ制御基板２２０に出力されるコマンドや、サブ制御基板２２０から演出制御基板２３０に向かって出力されるコマンドが、矢印によって表されている。更に、図中の下方には、演出表示装置２７の液晶画面上で表示図柄２７ａやキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄが変動表示している期間が示されており、図中の下方に破線で仕切った下側には、特別図柄が変動表示している期間が示されている。
【０１３７】
図２０を用いて前述したように、主制御基板２００からサブ制御基板２２０に向かって特別図柄の変動パターン指定コマンドが出力されると、サブ制御基板２２０はこのコマンドを直ちに演出制御基板２３０に転送する。図２２には、主制御基板２００から出力された特別図柄変動パターン指定コマンドが、サブ制御基板２２０、演出制御基板２３０へと出力される様子が示されている。
【０１３８】
また、主制御基板２００からは、特別図柄の変動パターン指定コマンドに続いて、特別図柄停止情報指定コマンドがサブ制御基板２２０に向かって出力される。前述したように、特別図柄停止情報指定コマンドは、特別図柄が何れの図柄で停止表示されるかを示すコマンドである。サブ制御基板２２０は、受け取った特別図柄停止情報指定コマンドに基づいて、表示図柄２７ａの停止図柄、およびキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄの停止図柄の組合せを決定した後（図２１のＳ１１０２参照）、表示図柄２７ａの停止図柄を指定するコマンド（表示図柄指定コマンド）と、キャラクタ図柄の停止図柄の組合せを指定するコマンド（キャラクタ図柄指定コマンド）とを、演出制御基板２３０に向かって出力する（図２１のＳ１１０４参照）。図２２には、主制御基板２００からサブ制御基板２２０に向かって特別図柄停止情報指定コマンドが出力され、これを受けて、サブ制御基板２２０から演出制御基板２３０に向かって、表示図柄指定コマンドおよびキャラクタ図柄指定コマンドが示されている。尚、図２２では、表示図柄２７ａに関して出力されるコマンドは白抜きの矢印で表され、キャラクタ図柄に関して出力されるコマンドは黒塗りの矢印で表されている。
【０１３９】
演出制御基板２３０では、主制御基板２００からサブ制御基板２２０を介して送信される特別図柄変動パターン指定コマンドと、サブ制御基板２２０から送信される表示図柄指定コマンドおよびキャラクタ図柄指定コマンドの全てのコマンドを受け取ると、演出表示装置２７上に設けられた表示図柄２７ａ、および３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄの変動表示を開始する。図１３を用いて前述したように、主制御基板２００では、特別図柄の変動表示を開始する際に特別図柄変動パターン指定コマンドを出力することから、結局、特別図柄が変動表示を開始することと合わせて、演出表示装置２７では表示図柄２７ａおよびキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄも一斉に変動表示が開始されることになる。
【０１４０】
図２２には、主制御基板２００から特別図柄変動パターン指定コマンドが出力されるとともに特別図柄が変動表示を開始し、サブ制御基板２２０から表示図柄指定コマンドおよびキャラクタ図柄指定コマンドが出力され、演出制御基板２３０が特別図柄変動パターン指定コマンド、表示図柄指定コマンドおよびキャラクタ図柄指定コマンドの全てのコマンドを受信した時点で表示図柄２７ａ、キャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄが一斉に変動表示を開始する様子が示されている。なお、図２２では、表示図柄２７ａおよび３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄの変動開始時期が、特別図柄の変動開始時期に比べて遅れているが、この遅れは制御処理上の遅れ（約１００ｍｓの処理時間）であり、図柄表示装置２８および演出表示装置２７にて視認される見かけ上の各図柄の変動開始時期は、略同時となるように設定されている。
【０１４１】
表示図柄２７ａやキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄの変動表示は、特別図柄変動パターン指定コマンドにより規定される変動時間が経過するまで継続される。また、特別図柄の変動表示も、特別図柄変動パターン指定コマンドにより規定される変動時間が経過するまで継続される。そして主制御基板２００は、特別図柄変動パターン指定コマンドにより規定される変動時間が経過すると、変動表示している特別図柄を停止表示させるとともに、サブ制御基板２２０に向かって図柄停止コマンドを出力する（図１３のＳ３５０参照）。サブ制御基板２２０は図柄停止コマンドを受け取ると、変動表示中の表示図柄２７ａおよびキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄを停止表示させるべく、表示図柄停止コマンドおよびキャラクタ図柄停止コマンドを演出制御基板２３０に向かって出力する。演出制御基板２３０では、これらのコマンドを受け取ると、先に指定された停止図柄で表示図柄２７ａを停止表示させるとともに、先に指定された停止図柄の組合せで３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄを停止表示させる。図２２には、主制御基板２００から図柄停止コマンドが出力されると、特別図柄および表示図柄２７ａ、キャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄが停止表示される様子が示されている。
【０１４２】
主制御基板２００において行われた特別図柄の当否判定結果が「外れ」であった場合には、以上に説明した図２１に示した外れ時演出処理が行われる。その結果、図２２に示されるように、図柄表示装置２８の特別図柄表示部３０における特別図柄の変動表示の開始と略同時に、演出表示装置２７の液晶画面上では表示図柄２７ａおよび３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄの変動表示が開始され、そして、特別図柄が停止表示されると略同時に、表示図柄２７ａおよびキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄが外れの態様で停止表示されることになる。前述したように特別図柄の変動表示および停止表示は主制御基板２００によって制御され、表示図柄２７ａおよびキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄの変動表示および停止表示は直接的には演出制御基板２３０に、間接的にはサブ制御基板２２０によって制御されているというように、別々の制御基板によって制御されているが、図２２に示すように主制御基板２００からサブ制御基板２２０に向かってコマンドを出力し、サブ制御基板２２０から演出制御基板２３０に向かってコマンドを出力することによってタイミングを合わせることで、特別図柄や、表示図柄２７ａ、キャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄが一体となった演出を行うことが可能となる。
【０１４３】
尚、前述したように特別図柄の変動パターン指定コマンドは、特別図柄の変動開始のタイミングを示すコマンドであるが、それと同時に、開始された変動表示の継続時間を示すコマンドも兼ねている。すなわちサブ制御基板２２０は、特別図柄変動パターン指定コマンドを受け取ることで、特別図柄の変動表示がどの程度の時間、継続するかを予め知ることができる。従って、サブ制御基板２２０は、特別図柄の変動表示時間の範囲内で、演出表示装置２７の液晶画面上で行う演出内容を決定し、そして、特別図柄変動パターン指定コマンドを転送してから、表示図柄停止コマンドおよびキャラクタ図柄停止コマンドを出力するまでの間に、演出制御基板２３０に対して演出内容を指定する各種のコマンドを出力することも可能である。
【０１４４】
以上、特別図柄停止情報指定コマンドによって指定された特別図柄が外れ図柄であった場合に行われる処理について説明したが、特別図柄停止情報指定コマンドによって指定された特別図柄が通常当り図柄、あるいは確変当り図柄であった場合には、次のような演出が行われる。
【０１４５】
Ｄ−２．１５ラウンド大当り時演出処理  ：
図２３は、演出制御処理の中で実行される１５ラウンド大当り時演出処理の流れを示すフローチャートである。１５ラウンド大当り時演出処理（Ｓ１２００）においても、前述した外れ時演出処理（Ｓ１１００）と同様に、先ず初めに、演出表示装置２７の液晶画面上で変動表示される表示図柄２７ａおよび３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄの停止図柄を決定する（Ｓ１２０２）。表示図柄２７ａの停止図柄は、特別図柄の停止図柄から直ちに決定することができる。また、特別図柄の停止図柄が通常当り図柄であった場合には、偶数を表す図柄の中から抽選によって１つの図柄を決定し、３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄの停止図柄を何れもこの図柄に決定する。これに対して、特別図柄の停止図柄が確変当り図柄であった場合には、奇数を表す図柄の中から抽選で決定して、３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄの停止図柄を何れもこの図柄に決定する。
【０１４６】
次いで、決定した表示図柄２７ａの停止図柄を指定するコマンド（表示図柄指定コマンド）と、キャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄの停止図柄を指定するコマンド（キャラクタ図柄指定コマンド）とを、演出制御基板２３０に向かって出力する（Ｓ１２０４）。この後、演出制御基板２３０では、特別図柄変動パターン指定コマンド、表示図柄指定コマンドおよびキャラクタ図柄指定コマンドの全てのコマンドの受信を確認し、演出表示装置２７の液晶画面上に表示された表示図柄２７ａおよび３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄの変動表示を開始する。そして、主制御基板２００から出力される図柄停止コマンドを受信したか否かを判断し（Ｓ１２０６）、図柄停止コマンドを未だ受信していなければ、受信するまで待機状態となる。その後、主制御基板２００からの図柄停止コマンドを受信したと判断されたら（Ｓ１２０６：ｙｅｓ）、表示図柄２７ａの変動表示を停止させるコマンド（表示図柄停止コマンド）と、キャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄの変動表示を停止させるコマンド（キャラクタ図柄停止コマンド）とを、演出制御基板２３０に向かって送信する（Ｓ１２０８）。
【０１４７】
図１３および図１４を用いて前述したように、特別図柄が通常当り図柄あるいは確変当り図柄で停止表示されると条件装置および役物連続作動装置が作動し（図１４のＳ３６６）、その結果として（図１１のＳ３９０：ｙｅｓ）、主制御基板２００では、大当り遊技を行うための特別電動役物遊技処理（Ｓ４００）が開始される。このことと対応して、サブ制御基板２２０では、表示図柄停止コマンドおよびキャラクタ図柄停止コマンドを演出制御基板２３０に向かって送信すると（Ｓ１２０８）、続いて、大当り遊技演出開始コマンドを演出制御基板２３０に向かって送信する（Ｓ１２１０）。ここで、大当り遊技演出開始コマンドとは、大当り遊技時に行われる演出の開始を指示するコマンドであり、演出制御基板２３０は、このコマンドを受け取ると、大当り遊技の開始時に行われる所定の演出を、演出表示装置２７の液晶画面上で開始する。
【０１４８】
次いで、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、主制御基板２００から大当り遊技終了コマンドを受信したか否かを判断する（Ｓ１２１２）。図１８および図１９を用いて前述したように、主制御基板２００は、特別電動役物遊技処理を行うことによって大当り遊技を行い、大当り遊技終了コマンドをサブ制御基板２２０に出力して（Ｓ４３２）、大当り遊技を終了する。このことからサブ制御基板２２０は、演出制御基板２３０に対して大当り遊技に伴う演出の開始を指示する大当り遊技演出指定コマンドを出力した後は、主制御基板２００から大当り遊技の終了を示す大当り遊技終了コマンドが送られて来るか否かを監視するのである。そして、主制御基板２００から大当り遊技終了コマンドが送られてきたことを検出したら（Ｓ１２１２：ｙｅｓ）、大当り遊技の終了時に行われる演出（大当り終了演出）の開始を指示するコマンド（大当り遊技終了演出コマンド）を、演出制御基板２３０に向かって出力した後（Ｓ１２１４）、図２３に示した１５ラウンド大当り時演出処理を終了する。
【０１４９】
図２４は、１５ラウンド大当り時演出処理が行われることにより、特別図柄や、表示図柄２７ａ、キャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄが一体となった演出を行う様子を示す説明図である。図２２に示した外れ時の演出と同様に、主制御基板２００からサブ制御基板２２０に向かって特別図柄の変動パターン指定コマンドが出力されると、サブ制御基板２２０は、このコマンドを演出制御基板２３０に転送する。
【０１５０】
また、主制御基板２００からサブ制御基板２２０に特別図柄停止情報指定コマンドが出力されると、サブ制御基板２２０は表示図柄２７ａの停止図柄、およびキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄの停止図柄の組合せを決定し（図２３のＳ１２０２参照）、表示図柄２７ａの停止図柄を指定するコマンド（表示図柄指定コマンド）と、キャラクタ図柄の停止図柄の組合せを指定するコマンド（キャラクタ図柄指定コマンド）とを、演出制御基板２３０に出力する。演出制御基板２３０は、特別図柄変動パターン指定コマンド、表示図柄指定コマンドおよびキャラクタ図柄指定を受け取ると、演出表示装置２７上に設けられた表示図柄２７ａおよび３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄの変動表示を開始する。その結果、特別図柄および表示図柄２７ａ、キャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄが一斉に変動表示を開始することになる。
【０１５１】
尚、図２４においても、サブ制御基板２２０から演出制御基板２３０に向かって出力されるコマンドのうち、表示図柄２７ａに関して出力されるコマンドは白抜きの矢印で表され、キャラクタ図柄に関して出力されるコマンドは黒塗りの矢印で表されている。
【０１５２】
その後、主制御基板２００からサブ制御基板２２０に向かって図柄停止コマンドが出力される。すると、サブ制御基板２２０は、表示図柄停止コマンドおよびキャラクタ図柄停止コマンドを演出制御基板２３０に向かって出力する。演出制御基板２３０では、これらのコマンドを受け取ると、先に指定された停止図柄で表示図柄２７ａを停止表示させるとともに、先に指定された停止図柄の組合せで３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄを停止表示させる。ここまでの処理、すなわち、主制御基板２００が特別図柄変動パターンを出力してから、演出制御基板２３０が表示図柄２７ａおよびキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄを停止表示させるまでの処理は、図２２を用いて前述した外れ時演出の処理と同様である。
【０１５３】
図２３を用いて前述したように、１５ラウンド大当り時演出処理では、表示図柄２７ａおよびキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄを停止表示させるコマンドを送信すると（図２３のＳ１２０８）、続いて、大当り遊技に伴う演出の開始を指定するコマンド（大当り遊技演出指定コマンド）が送信される。尚、図２４では、大当り遊技演出指定コマンドなどのように、大当り遊技に関してサブ制御基板２２０から演出制御基板２３０に向かって出力されるコマンドは、細かい斜線を付した矢印によって表されている。
【０１５４】
演出制御基板２３０は、サブ制御基板２２０からの大当り遊技演出指定コマンドを受け取ると、大当り遊技の開始時に演出表示装置２７上で行われる所定の演出（例えば、大当りファンファーレ演出）を開始する。そして、大当り遊技開始時の演出が終了したら、続いて、大当り遊技中に行われる演出（例えば、大当りラウンド演出）を開始する。この大当り遊技は、大入賞口３１ｄに規定数の遊技球が入球するか、大入賞口３１ｄの開口時間が規定時間に達すると大入賞口３１ｄを一旦閉鎖する動作を１ラウンドとして、１５ラウンドまで繰り返される。そして１５ラウンドの大当り遊技が終了すると、主制御基板２００からサブ制御基板２２０に向かって、大当り遊技終了コマンドが出力される（図１９のＳ４３２参照）。すなわち、大当たり遊技終了コマンドは、大当り遊技の終了のタイミングを示すコマンドとなっている。そこで、このコマンドを受けるとサブ制御基板２２０は、演出表示装置２７で行われている大当り遊技中の演出を終了させるべく、演出制御基板２３０に向かって大当り遊技終了演出指定コマンドを出力する（図２３のＳ１２１４参照）。その結果、演出制御基板２３０は、大当り遊技中に行われる演出を終了させるとともに、大当り遊技の終了時に行われる所定の演出（例えば、大当りエンディング演出）を開始する。
【０１５５】
図２４には、１５ラウンド大当り時に、主制御基板２００が行う特別図柄の変動停止表示および大入賞口３１ｄの開閉動作と、演出表示装置２７上で行われる各種の演出との関係が示されている。先ず、特別図柄の変動表示が開始されると、演出表示装置２７の表示図柄２７ａおよびキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄが略同時に変動表示を開始し、特別図柄が停止表示されると、表示図柄２７ａおよびキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄも略同時に停止表示される。次いで、主制御基板２００は、大入賞口３１ｄの開閉動作を繰り返しながら１５ラウンドの大当り遊技を行う。演出表示装置２７上では、特別図柄が停止表示されてから大当り遊技が開始されるまでの間に、大当り遊技開始時の演出を行い、大当り遊技が開始されると、大当り遊技中の演出を行う。そして、大当り遊技が終了すると、演出表示装置２７上では、大当り遊技終了時の所定の演出が行われることになる。前述したように、特別図柄の変動停止表示および大入賞口３１ｄの開閉動作は主制御基板２００によって制御され、演出表示装置２７上の表示は、直接的には演出制御基板２３０によって制御されているというように、別々の制御基板によって制御されているにも拘らず、主制御基板２００からサブ制御基板２２０に向かってコマンドを出力し、サブ制御基板２２０から演出制御基板２３０に向かってコマンドを出力することにより、このように全体が一体となった演出を行うことが可能となる。
【０１５６】
尚、大当り遊技中に大入賞口３１ｄを開放する動作および閉鎖する動作は主制御基板２００によって制御されており、主制御基板２００は、各ラウンドの開始および終了のタイミングを認識している。従って、主制御基板２００からサブ制御基板２２０に向かって、大当り遊技の開始のタイミングを示すコマンドや、各ラウンドの開始のタイミングを示すコマンドや、終了のタイミングを示すコマンドを出力することとしてもよい。こうすれば、サブ制御基板２２０から演出制御基板２３０に向かって、各ラウンドの開始および終了のタイミングに合わせてコマンドを出力することで、大入賞口３１ｄの開閉動作に合わせて、演出表示装置２７上でより細かな演出を行うことが可能となる。
【０１５７】
Ｄ−３．２ラウンド大当り時演出処理  ：
以上に説明したように、主制御基板２００からサブ制御基板２２０に向かって、特別図柄の変動開始および停止表示のタイミングに関するコマンドや、大当り遊技の終了タイミングに関するコマンドを出力し、これを受けてサブ制御基板２２０から演出制御基板２３０に向かって各種のコマンドを出力することで、特別図柄の変動停止表示あるいは大当り遊技にタイミングに合わせて、演出表示装置２７上で適切な演出を行うことが可能となる。前述したように２ラウンド大当りを搭載した遊技機では、遊技状態が突然に変化したかのような印象を遊技者に与えることができ、遊技者の興趣を大きく高めることが可能であるが、２ラウンド大当りの発生が遊技者に気付かれると、遊技者の興趣を冷ましてしまうおそれがある。しかし、２ラウンド大当りが有するこのような問題も、サブ制御基板２２０から演出制御基板２３０にコマンドを出力するタイミングを工夫するだけで、比較的簡単に回避することが可能となる。以下では、こうしたことを可能とする２ラウンド大当り時演出処理について説明する。
【０１５８】
図２５は、演出制御処理の中で実行される２ラウンド大当り時演出処理の流れを示すフローチャートである。２ラウンド大当り時演出処理（Ｓ１３００）においても、前述した外れ時演出処理（Ｓ１１００）あるいは１５ラウンド大当り時演出処理（Ｓ１２００）と同様に、先ず初めに、表示図柄２７ａおよび３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄの停止図柄を決定した後（Ｓ１３０２）、表示図柄指定コマンドおよびキャラクタ図柄指定コマンドを、演出制御基板２３０に向かって出力する（Ｓ１３０４）。尚、２ラウンド大当り時は、特別図柄に対する表示図柄２７ａ、およびキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄの停止図柄は１つずつしか無いので、特別図柄停止情報指定コマンドに基づいて直ちに決定することができる。もちろん、複数の停止図柄を設定しておき、抽選によって停止図柄を選択することとしても良い。また、演出制御基板２３０では、特別図柄変動パターン指定コマンド、表示図柄指定コマンドおよびキャラクタ図柄指定コマンドの全てのコマンドを正常に受信したことを確認し、演出表示装置２７の液晶画面上に表示された表示図柄２７ａおよび３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄの変動表示を開始する。
【０１５９】
次いでサブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、主制御基板２００から出力される図柄停止コマンドを受信したことが確認されたら（Ｓ１３０６：ｙｅｓ）、表示図柄２７ａの変動表示を停止させるコマンド（表示図柄停止コマンド）のみを演出制御基板２３０に向かって送信する（Ｓ１３０８）。すなわち、前述した外れ時演出処理（Ｓ１１００）および１５ラウンド時演出処理（Ｓ１２００）では、主制御基板２００からの図柄停止コマンドを受け取ると、表示図柄停止コマンドおよびキャラクタ図柄停止コマンドを同時に出力していたのに対して、２ラウンド時演出処理においては、表示図柄停止コマンドだけを演出制御基板２３０に向かって出力するのである。
【０１６０】
そして、主制御基板２００から大当り遊技終了コマンドが送信されてきたか否かを判断し（Ｓ１３１０）、大当たり遊技終了コマンドが未だ送信されていなければ（Ｓ１３１０；ｎｏ）、そのまま待機状態となる。前述したように、２ラウンド大当りは、１ラウンドの継続時間が短時間（本実施例では０．１秒間）に設定されており、この短時間のラウンドを２回行っただけですぐに終了してしまうから、図柄停止コマンドを受け取ったら、ほどなく大当り遊技終了コマンドが供給される。そこで、サブ制御基板２２０は、表示図柄停止コマンドを出力したら、続いて送られてくる大当り遊技終了コマンドを監視し、大当り遊技終了コマンドを受け取ったら（Ｓ１３１０：ｙｅｓ）、キャラクタ図柄停止コマンドを演出制御基板２３０に送信する（Ｓ１３１２）。結局、２ラウンド大当り時演出処理では、図柄停止コマンドを受け取った時には表示図柄停止コマンドのみを演出制御基板２３０に出力し、キャラクタ図柄停止コマンドについては、大当り遊技終了コマンドを受け取ってから演出制御基板２３０に出力している。こうして、表示図柄停止コマンドおよびキャラクタ図柄停止コマンドを出力したら、図２５に示す２ラウンド大当り時演出処理を終了して、図２０の演出制御処理に復帰する。
【０１６１】
図２６は、２ラウンド大当たり時演出処理が行われることにより、特別図柄や、表示図柄２７ａ、キャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄが一体となった演出を行う様子を示す説明図である。尚、前述した図２２および図２４と同様に、主制御基板２００からサブ制御基板２２０に出力される各種のコマンドや、サブ制御基板２２０から演出制御基板２３０に向かって出力される各種のコマンドは、矢印によって表されている。また、これらコマンドのうち、サブ制御基板２２０から演出制御基板２３０に向かって出力される表示図柄２７ａに関するコマンドは、白抜きの矢印によって表され、キャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄに関するコマンドは黒塗りの矢印によって表されている。
【０１６２】
図２２に示した外れ時の演出、あるいは図２４に示した１５ラウンド大当り時の演出と同様に、主制御基板２００から出力された特別図柄変動パターン指定コマンドは、サブ制御基板２２０から演出制御基板２３０に直ちに転送され、次いで、主制御基板２００から出力された特別図柄停止情報指定コマンドに基づいて、表示図柄２７ａの停止図柄、およびキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄの停止図柄の組合せが決定され（図２５のＳ１３０２参照）、サブ制御基板２２０から演出制御基板２３０に向かって、表示図柄指定コマンドおよびキャラクタ図柄指定コマンドが出力される（図２５のＳ１３０４参照）。その結果、演出表示装置２７上では、表示図柄２７ａおよび３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄの変動表示が開始される。
【０１６３】
その後、主制御基板２００からサブ制御基板２２０に向かって図柄停止コマンドが出力されると、サブ制御基板２２０から演出制御基板２３０に向かって、表示図柄停止コマンドのみが出力される。演出制御基板２３０では、サブ制御基板２２０からの表示図柄停止コマンドに従って、演出表示装置２７上で変動表示されている表示図柄２７ａを停止表示させるが、キャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄについては変動表示を継続する。尚、３つのキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄを全て停止表示させるのでなければ、１つあるいは２つのキャラクタ図柄は停止表示させても構わない。
【０１６４】
前述したように、図柄停止コマンドは特別図柄が停止表示されるタイミングを示すコマンドであり、図柄停止コマンドの出力に合わせて、特別図柄が停止表示される。そして、図２０に示したように、２ラウンド大当り時演出処理は、停止表示された特別図柄が特定確変当り図柄である場合（図２０のＳ１０１０：ｙｅｓ）に実行される処理であるから、特別図柄が停止表示されると、続いて、２ラウンド大当り遊技が開始され、大入賞口３１ｄが短時間だけ２回開口する。この２ラウンド大当り遊技中も、キャラクタ図柄の変動表示は継続されている。その後、２ラウンド大当り遊技が終了すると、大当り遊技の終了タイミングを示すコマンド（大当り遊技終了コマンド）が主制御基板２００から出力され、このコマンドを受けてサブ制御基板２２０からキャラクタ図柄停止コマンドが演出制御基板２３０に出力されて、変動表示中のキャラクタ図柄が停止表示される。図２６には、特別図柄の変動表示が開始されると、表示図柄２７ａおよびキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄも同時に変動表示が開始された後、表示図柄２７ａは特別図柄の停止表示とともに停止表示され、キャラクタ図柄については、２ラウンド大当りの終了に合わせて停止表示される様子が示されている。
【０１６５】
本実施例の遊技機１では、特別図柄が特定確変当りで停止表示された場合、表示図柄２７ａについては特別図柄の停止表示とともに停止するが、キャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄについては２ラウンド大当り中も変動表示を継続し、２ラウンド大当りの終了に合わせて停止表示するようになっている。図４あるいは図１０を用いて前述したように、キャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄは、表示図柄２７ａに比べて大きく表示され、表示内容も直感的に分かり易く構成されているため、遊技者は、キャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄを見ながら遊技を行う傾向にある。更に、このような傾向を踏まえて、キャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄでは、いわゆるリーチ演出なども行われており、遊技者の注意はより一層、キャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄに引き付けられる傾向にある。当然、２ラウンド大当りの発生時にも、遊技者はキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄを見ながら遊技を行っていると考えられ、従って、２ラウンド大当り中にもキャラクタ図柄２７ｂ，２７ｃ，２７ｄの変動表示を継続しておけば、大入賞口３１ｄが短時間だけ開口したことに気付かれることは無い。このため、本実施例の遊技機１では、大入賞口３１ｄの動きから２ラウンド大当りの発生に遊技者が気付いてしまい、遊技に対する興趣を冷ましてしまうおそれを確実に回避することが可能となる。
【０１６６】
また、大入賞口３１ｄの動きに気付かれることは無かったとしても、いつの間にか始動口１７の開口時間が長くなっていることに気が付くと、勘のよい遊技者であれば、知らない間に２ラウンド大当りが発生していたことに気付く場合もある。しかし、図１９を用いて前述したように、本実施例の遊技機１では、２ラウンド大当りの発生時に開口時間延長機能が作動していた場合には（図１９のＳ４２４：ｙｅｓ）、特別電動役物遊技処理を終了する前に開口時間の延長機能を作動させ（Ｓ４２８）、２ラウンド大当りの発生時に開口時間延長機能が作動していなかった場合には（図１９のＳ４２４：ｎｏ）、開口時間の延長機能を作動させることなく特別電動役物遊技処理を終了させている。すなわち、始動口１７の開口時間の設定は、２ラウンド大当りの発生前も終了後も変わらないので、大入賞口３１ｄの動きに気付かれさえしなければ、始動口１７の開口時間から２ラウンド大当りが発生していたことに気付かれることもない。従って、たとえ勘のよい遊技者であっても、２ラウンド大当りの発生に気付いて遊技に対する興趣を冷ましてしまうおそれを、より一層確実に回避することが可能となる。
【０１６７】
更に、本実施例の遊技機１では、このように遊技者に全く気付かれることなく２ラウンド大当りを終了させることが可能であり、しかも２ラウンド大当りが発生すると、遊技状態が確変状態に設定される。２ラウンド遊技を搭載していない一般的な遊技機では、確変当りが発生して１５ラウンドの大当り遊技を経なければ確変状態にはならないので、遊技者は現在の遊技状態が確変状態か否かを簡単に認識することができ、現在の遊技状態が何れの状態であるかを認識した状態で遊技を行っている。そして、現在の遊技状態が確変状態ではない通常状態であれば、なかなか大当り遊技は開始されないものと覚悟して遊技を行うが、逆に確変状態であれば、ほどなく大当り遊技が開始されるものと、大きく期待しながら遊技を行うことが通常である。このように、大当り遊技の発生に大きな期待が持てる状態で行う遊技は、たとえ大当り遊技が発生する前であっても、遊技者にとっては大きな興趣を感じることのできる遊技となる。一方、なかなか大当り遊技が開始されないものと覚悟しながら行う遊技は、遊技者にとってはさほどの興趣を感じられるものではなく、遊技を止め易い状態となっている。こうした観点からすると、本実施例の遊技機１では、遊技者が全く気付かないうちに２ラウンド大当りを終了することが可能であることから、遊技者にとっては、現在の遊技状態が確変状態か否かを判断できないようになっている。従って、遊技者はいつでも、もうすぐ大当り遊技が開始されるのではないかと期待しながら遊技を行うことができ、実際の遊技状態が通常状態であっても、常に、遊技に対する興趣を感じながら遊技を行うことが可能となる。
【０１６８】
また、本実施例の遊技機１が有するこのような遊技性は、いわゆる遊技ホールにとっても大きな利点をもたらすものとなる。すなわち、上述したように通常状態の時には、遊技者もなかなか大当り遊技が発生しないことを覚悟しながら遊技を行っており、遊技を止め易い状態となっている。逆に言えば、確変状態の時には、特別な事情でもない限り、遊技を止めることはない。この点、本実施例の遊技機１では２ラウンド大当りが発生しても遊技者に気付かれることがないので、遊技者は、現在の遊技状態が通常状態または確変状態の何れであるかを判断することができない。このため、長い間、大当り遊技が発生していなくても、知らない間に確変状態に切り換わっているのではないかと考えて、ついつい遊技を継続する傾向が生じる。その結果、遊技ホールは、遊技台の稼働率を向上させることが可能となる。
【０１６９】
更に加えて、本実施例の遊技機１では、上述したように外れ時、１５ラウンド大当り時、２ラウンド大当り時のいずれかに応じて、それぞれに異なった演出が行われるが、主制御基板２００が行う処理に着目すれば、何れも同じ処理を行っているに過ぎない。すなわち、特別図柄の変動開始のタイミングに合わせて特別図柄変動パターンを出力した後、特別図柄停止情報指定コマンドを出力し、特別図柄が停止表示するタイミングに合わせて図柄停止コマンドを出力する。更に、大当り遊技を行う場合には、大当り遊技の終了タイミングに合わせて大当り遊技終了コマンドを出力しているに過ぎない。このため、遊技者に２ラウンド大当りの発生が気付かれることを確実に回避することを、主制御基板２００の制御負荷を全く増加させること無く実現することが可能となる。
【０１７０】
以上、本発明について各種の実施の形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各請求項に記載した範囲を逸脱しない限り、各請求項の記載文言に限定されず、当業者がそれらから容易に置き換えられる範囲にも及び、かつ、当業者が通常有する知識に基づく改良を適宜付加することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１７１】
【図１】本実施例の遊技機の正面図である。
【図２】遊技盤の盤面構成を示す説明図である。
【図３】本実施例の遊技機に搭載された図柄表示装置の構成を示す説明図である。
【図４】本実施例の遊技機に搭載された演出表示装置の画面構成を示す説明図である。
【図５】本実施例の遊技機における制御回路の構成を示したブロック図である。
【図６】普通図柄が変動表示している様子を概念的に示した説明図である。
【図７】特別図柄が変動表示している様子を概念的に示した説明図である。
【図８】演出表示装置の液晶画面上で表示図柄が変動表示される様子を示した説明図である。
【図９】演出表示装置の液晶画面上で表示図柄が異なる態様で変動表示される様子を示した説明図である。
【図１０】演出表示装置の液晶画面上で、３つのキャラクタ図柄を用いて行われる演出の一態様を例示した説明図である。
【図１１】主制御基板が遊技の進行を制御するために行う遊技制御処理の大まかな流れを示したフローチャートである。
【図１２】普通電動役物停止処理の流れを示すフローチャートである。
【図１３】特別図柄遊技処理の一部を示したフローチャートである。
【図１４】特別図柄遊技処理の残りの部分を示したフローチャートである。
【図１５】本実施例の特別図柄遊技処理において特別図柄の当否判定を行うために参照する当否判定テーブルを概念的に示した説明図である。
【図１６】特別図柄の当否判定結果が大当りの場合に大当り態様を判定するために参照される当り態様判定テーブルを概念的に示した説明図である。
【図１７】特別図柄遊技処理の中で特別図柄の変動パターンを設定する処理の流れを示すフローチャートである。
【図１８】特別電動役物遊技処理の一部の流れを示すフローチャートである。
【図１９】特別電動役物遊技処理の残りの部分の流れを示すフローチャートである。
【図２０】遊技に伴う演出を行うためにサブ制御基板で行われる演出制御処理の流れを示すフローチャートである。
【図２１】演出制御処理の中で実行される外れ時演出処理の流れを示すフローチャートである。
【図２２】外れ時演出処理が行われることにより、特別図柄や表示図柄、キャラクタ図柄が一体となった演出を行う様子を示す説明図である。
【図２３】演出制御処理の中で実行される１５ラウンド大当り時演出処理の流れを示すフローチャートである。
【図２４】１５ラウンド大当り時演出処理が行われることにより、特別図柄や表示図柄２７ａ、キャラクタ図柄が一体となった演出を行う様子を示す説明図である。
【図２５】演出制御処理の中で実行される２ラウンド大当り時演出処理の流れを示すフローチャートである。
【図２６】２ラウンド大当たり時演出処理が行われることにより、特別図柄や表示図柄、キャラクタ図柄が一体となった演出を行う様子を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１７２】
１  …弾球遊技機、    １７  …始動口（第１の入賞口）、
２７  …演出表示装置（第１の演出図柄表示部、第２の演出図柄表示部）、
２８  …図柄表示装置、    ３０  …特別図柄表示部、
３１ｄ  …大入賞口、    ２００  …主制御基板（主制御部）、
２０１  …ＣＰＵ（大当り遊技実行手段、遊技情報出力手段、始動口開口手段、開口時間延長手段、抽選状態設定手段）、
２０２  …ＲＯＭ（大当り態様記憶手段、抽選状態記憶手段）、
２２０  …サブ制御基板（副制御部）、
２２１  …ＣＰＵ（変動開始指示出力手段、停止表示指示出力手段）、
２３０  …演出制御基板（演出制御部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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