(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部と、前記挿入部の近位端側に設けられ、グリップ部を有する操作部とを備える内視鏡と、
前記内視鏡の前記挿入部に前後動可能に外挿される内視鏡用オーバチューブと、
前記内視鏡の遠位端に取り付けられる内視鏡用バルーンへの送気を行う送気管路と、
を具備するものであって、
前記内視鏡用オーバチューブのオーバチューブ本体に、前記送気管路が挿通可能なガイド管路を設け、
さらに前記内視鏡の前記操作部のグリップ部よりも遠位端側で、前記挿入部よりも近位端側に、前記送気管路を前記ガイド管路と略平行な状態で保持する保持手段が設けられていることを特徴とする内視鏡システム。
【請求項２】
前記送気管路は、前記ガイド管路より硬質であることを特徴とする請求項１記載の内視鏡システム。
【請求項３】
前記送気管路の少なくとも内側の材質は、ポリテトラフルオロエチレンで、前記ガイド管路の少なくとも外側の材質は、シリコーンであることを特徴とする請求項１または２記載の内視鏡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、経口的または経肛門的に体腔内に挿入して体腔内を観察する内視鏡システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療用内視鏡を体腔内の深部消化管腔、例えば小腸へ挿入する場合の手技として、経口的に挿入する場合と経肛門的に挿入する場合とがある。いずれにしても、腸管は複雑に屈曲をしているために、体腔外で内視鏡の挿入部を押し進めても、挿入部の先端部に力が伝わり難く、深部へ挿入することは困難である。
【０００３】
そこで、内視鏡の挿入部を複雑に屈曲した腸管にスムーズに挿入できるように、内視鏡の先端部に内視鏡用バルーンを設けると共に、内視鏡挿入部に外挿したオーバチューブ（スライディグチューブ）の先端部にオーバチューブ用バルーンを設けたダブルバルーン式内視鏡システムが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
これは、内視鏡挿入部を深部に挿入する際のガイドとしての役目を果たすオーバチューブを腸管の深部まで挿入した後、オーバチューブ用バルーンを膨らましてオーバチューブ用バルーンを腸管に固定し、この状態で、オーバチューブを後退させることにより、腸管の撓みをとって内視鏡挿入部をより深部に挿入するようになっている。
【０００５】
また、オーバチューブ用バルーンを膨らましてオーバチューブを腸管に固定する際に、腸管等に負担を掛けないように、バルーンの材質をラテックスのように軟質のものにしたもの、またバルーンの内圧を測定して圧力を制御できるようにしたものも知られている（例えば、特許文献２，３参照。）。
【特許文献１】特開平１１−２９０２６３号公報
【特許文献２】特開２００１−３４０４６２号公報
【特許文献３】特開２００２−３０１０１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１〜３は、いずれも内視鏡挿入部の先端部に内視鏡用バルーンが固定された腸管観察用の内視鏡であり、他の管腔を観察する場合には不向きである。また、使用者にとっては、既存の内視鏡を使用できる方が経済的に有効である。
【０００７】
この発明は、前記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、既存の内視鏡でもダブルバルーン式内視鏡として、例えば小腸等の深部消化管腔の観察に使用でき、また操作性に優れ、術者の疲労を軽減できる内視鏡システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、前記目的を達成するために、請求項１は、挿入部と、前記挿入部の近位端側に設けられ、グリップ部を有する操作部とを備える内視鏡と、前記内視鏡の前記挿入部に前後動可能に外挿される内視鏡用オーバチューブと、前記内視鏡の遠位端に取り付けられる内視鏡用バルーンへの送気を行う送気管路と、を具備するものであって、前記内視鏡用オーバチューブのオーバチューブ本体に、前記送気管路が挿通可能なガイド管路を設け、さらに前記内視鏡の前記操作部のグリップ部よりも遠位端側で、前記挿入部よりも近位端側に、前記送気管路を前記ガイド管路と略平行な状態で保持する保持手段が設けられていることを特徴とする内視鏡システムである。
【００１０】
請求項２は、請求項１の前記送気管路は、前記ガイド管路より硬質であることを特徴とする。
【００１１】
請求項３は、請求項１または２の前記送気管路の少なくとも内側の材質は、ポリテトラフルオロエチレンで、前記ガイド管路の少なくとも外側の材質は、シリコーンであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
この発明によれば、既存の内視鏡でもダブルバルーン式内視鏡として、例えば小腸等の深部消化管腔の観察に使用でき、また操作性に優れ、術者の疲労を軽減できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、この発明の各実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１〜図５は第１の実施形態であり、図１はダブルバルーン式内視鏡の全体の分解した側面図、図２はダブルバルーン式内視鏡の組立て状態の一部縦断側面図、図３はダブルバルーン式内視鏡の手元側の斜視図、図４は図３のＡ−Ａ線に沿う拡大した断面図、図５は作用説明図である。
【００１５】
図１〜図３に示すように、例えば、小腸用の内視鏡１は細長い軟性の挿入部２を有しており、挿入部２の遠位端（先端側）には湾曲部３を介して先端構成部４が設けられている。挿入部２の近位端（基端側）にはグリップ部５を有する操作部６が設けられており、この操作部６には遠位端にコネクタ７を有するユニバーサルコード８が接続されている。
【００１６】
挿入部２には鉗子チャンネル、先端構成部４には照明光学系、固体撮像素子等の観察光学系、鉗子チャンネルと連通する鉗子口（いずれも図示しない）が設けられ、鉗子チャンネルは、操作部６の処置具挿入口９と連通している。操作部６には湾曲部３を湾曲操作するアングル操作ノブ１０が設けられ、アングルワイヤ（図示しない）を押し引きすることにより、湾曲部３を湾曲できるようになっている。
【００１７】
前記挿入部２には、該挿入部２に外挿される内視鏡用オーバチューブ１１が設けられ、このオーバチューブ本体１２には内視鏡１の先端構成部４に取付けられる内視鏡用バルーン１３へ送気する送気管路としての第１の送気チューブ１４が挿通されるガイド管路１５が設けられている。
【００１８】
内視鏡用バルーン１３は、内視鏡１の先端構成部４から湾曲部３に亘ってその外側に密に嵌合される内周部１３ａを有する円環状空洞部１３ｂを有し、この円環状空洞部１３ｂには第１の送気チューブ１４の遠位端が接続されている。第１の送気チューブ１４は、材質が、例えばポリテトラフルオロエチレン等であり、ガイド管路１５は、材質が、例えばシリコーン等である。つまり、ガイド管路１５より第１の送気チューブ１４が硬質で、第１の送気チューブ１４がガイド管路１５の内部をスムーズに進退できるようになっている。
【００１９】
オーバチューブ本体１２は、内視鏡１の挿入部２に外挿され、軸方向に進退自在な可撓性を有する合成樹脂材料からなるチューブである。オーバチューブ本体１２の遠位端にはゴムまたは軟質合成樹脂材料からなるオーバチューブ用バルーン１６が設けられ、近位端には比較的硬質の短管からなる把持部１７が設けられている。さらに、オーバチューブ用バルーン１６には第２の送気チューブ１８の遠位端が接続され、この第２の送気チューブ１８はオーバチューブ本体１２の外側部に添設され、オーバチューブ本体１２の近位端側に延長している。
【００２０】
前記ガイド管路１５はオーバチューブ本体１２の近位端まで延長され、第２の送気チューブ１８はオーバチューブ本体１２の近位端よりさらに操作部６側に延長して設けられている。そして、第２の送気チューブ１８の近位端には雄側接続口１９が設けられている。
【００２１】
前記第１の送気チューブ１４の近位端には図３及び図４に示すように、接続管体２０を介して接続チューブ２１が接続されている。接続管体２０の一端部には第１の送気チューブ１４が挿入接続された接続穴２２が設けられ、他端部には接続チューブ２１が嵌合接続された接続口体２３が設けられている。接続チューブ２１には雌側接続口２７が設けられている。
【００２２】
また、接続管体２０の中間部には環状溝２４が設けられている。そして、環状溝２４には前記操作部６の処置具挿入口９に接続されたゴム製の連結部材２５の嵌合穴２６が嵌着されている。従って、第１の送気チューブ１４の近位端側の取付け位置は内視鏡１の挿入部２の略延長線上に設けられた処置具挿入口９に連結部材２５を介して設けられている。つまり、第１の送気チューブ１４はオーバチューブ本体１２の軸方向に沿って延長され、その取付け位置は、内視鏡１の操作部６のグリップ部５よりも遠位端側で、挿入部２より近位端側に設けられている。
【００２３】
図３に示す、送気供給源としてのポンプ装置２８にはポンプ本体（図示しない）と接続する第１のチューブ２９と第２のチューブ３０が導出されている。第１のチューブ２９には第１の送気チューブ１４の雌側接続口２７と接続される雄側接続口３１が設けられ、第２のチューブ３０には第２の送気チューブ１８の雄側接続口１９と接続される雌側接続口３２が設けられている。なお、３３はポンプ装置２８を遠隔操作するリモートコントローラであり、このリモートコントローラ３３に代ってフットスイッチでもよい。
【００２４】
第１のチューブ２９に雄側接続口３１を設け、第２のチューブ３０に雌側接続口３２を設けたことは、第１のチューブ２９が間違いなく第１の送気チューブ１４の雌側接続口２７に接続され、第２のチューブ３０が第２の送気チューブ１８の雄側接続口１９に接続されるようにしたものである。つまり、誤って第１のチューブ２９を第２の送気チューブ１８に接続しようとしても、雄側接続口３１と雄側接続口１９同士となり、接続不可能であり、誤接続を防止することができる。なお、第１のチューブ２９と第１の送気チューブ１４とを同一色、第２のチューブ３０と第２の送気チューブ１８とを同一色にしてもよく、接続口同士を同一色にしても誤接続を防止することができる。
【００２５】
次に、ダブルバルーン式内視鏡の作用について説明する。
【００２６】
図５はダブルバルーン式内視鏡を経口的に小腸に挿入して腸管の内壁を観察する手技を示し、ａは食道、ｂは胃、ｃは小腸を示す。まず、内視鏡１の挿入部２にオーバチューブ本体１２を挿通し、内視鏡用バルーン１３及びオーバチューブ用バルーン１６のエアを抜いて収縮状態とする。
【００２７】
次に、図５（Ａ）に示すように、内視鏡１の挿入部２を患者の口から体腔内に挿入し、操作部６のアングル操作ノブ１０を操作して湾曲部３を湾曲操作しながら、挿入部２を食道ａ、胃ｂを経て小腸ｃに挿入する。そして、内視鏡１の挿入部２の先端構成部４が例えば十二指腸を通過したところで、リモートコントローラ３３を操作してポンプ装置２８を駆動する。
【００２８】
そして、図５（Ｂ）に示すように、第１のチューブ２９から第１の送気チューブ１４を介して内視鏡用バルーン１３にエアを供給して内視鏡用バルーン１３を膨張させると、内視鏡用バルーン１３が小腸cの内壁に圧接し、内視鏡１の先端構成部４が小腸cに固定される。この状態で、オーバチューブ本体１２の把持部１７を把持してオーバチューブ本体１２を挿入部２に沿って前進させると、オーバチューブ本体１２の遠位端が内視鏡用バルーン１３の後端部まで導かれる。
【００２９】
次に、図５（Ｃ）に示すように、再びリモートコントローラ３３を操作してポンプ装置２８から第２のチューブ３０に送気すると、第２のチューブ３０から第２の送気チューブ１８を介してオーバチューブ用バルーン１６にエアが供給される。従って、オーバチューブ用バルーン１６が膨張して小腸cの内壁に圧接し、オーバチューブ本体１２の遠位端が固定される。この状態で、オーバチューブ本体１２の把持部１７を把持し、内視鏡１の挿入部２と一体にしてオーバチューブ本体１２を手元側に後退させると、その引張り力によってオーバチューブ本体１２と共に挿入部２の曲率半径が大きく、略直線状態になるため、小腸cの余分な撓みを取って小腸cを短くすることができる。
【００３０】
次に、図５（Ｄ）に示すように、内視鏡用バルーン１３のエアを抜いて収縮した状態とし、内視鏡１の挿入部２を小腸cの深部に向って押し進めると、挿入部２はオーバチューブ本体１２に案内されながら小腸cの深部に向って挿入される。
【００３１】
そして、内視鏡１の挿入部２の先端構成部４が小腸cの所望の位置まで前進したところで、図５（Ｅ）に示すように、再び第１のチューブ２９から第１の送気チューブ１４を介して内視鏡用バルーン１３にエアを供給して内視鏡用バルーン１３を膨張させて内視鏡用バルーン１３を小腸cの内壁に圧接して先端構成部４を固定する。
【００３２】
この状態で、オーバチューブ用バルーン１６のエアを抜いて収縮した状態とし、オーバチューブ本体１２の把持部１７を把持してオーバチューブ本体１２を挿入部２に沿って前進させる。そして、オーバチューブ本体１２の遠位端が内視鏡用バルーン１３の後端部まで到達したところで、図５（Ｆ）に示すように、再びオーバチューブ用バルーン１６を膨張させる。
【００３３】
この操作を繰り返すことにより、内視鏡１の先端構成部４を小腸ｃの深部まで挿入することができる。また、オーバチューブ本体１２を内視鏡１の挿入部２に沿って進退操作する際、第１の送気チューブ１４はガイド管路１５の内部を軸方向に摺動するが、第１の送気チューブ１４の近位端側は内視鏡１の挿入部２の略延長線上に設けられた処置具挿入口９に連結部材２５を介して取付けられている。従って、第１の送気チューブ１４とガイド管路１５とは略平行状態となり、第１の送気チューブ１４とガイド管路１５との摺動抵抗が小さく、オーバチューブ本体１２を円滑に進退させることができるとともに、第１の送気チューブ１４が術者の把持する手に触れないので手技の邪魔にならない。
【００３４】
さらに、第１の送気チューブ１４の材質をガイド管路１５の材質よりも硬質で構成されているため、第１の送気チューブ１４が撓むことなくスムーズなオーバチューブの進退及び内視鏡１の挿入部２の進退が可能である。
【００３５】
なお、図５はダブルバルーン式内視鏡を経口的に小腸に挿入する手技を示したが、ダブルバルーン式内視鏡を経肛門的に大腸を経て小腸に挿入する場合においても基本的に同じである。
【００３６】
図６は第２の実施形態を示し、第１の実施形態と同一構成部分は同一番号を付して説明を省略する。図６はオーバチューブ本体１２の遠位端に設けられたオーバチューブ用バルーン３４を示し、この袋状のオーバチューブ用バルーン３４の内周部には硬質パイプからなるガイドパイプ３５が設けられている。このガイドパイプ３５には軟質チューブ３６が接続され、第１の送気チューブ１４を進退自在に挿通するガイド管路３７が構成されている。
【００３７】
本実施形態によれば、オーバチューブ用バルーン３４が膨張したとき、その内周部に圧力が加わるが、ガイドパイプ３５が硬質パイプによって構成されているため、オーバチューブ用バルーン３４の圧力によってガイドパイプ３５が押し潰されることはなく、第１の送気チューブ１４の進退を妨げることなく、ガイド管路３７を確保できる。
【００３８】
図７は先端構成部４の参考例を示し、第１の実施形態と同一構成部分は同一番号を付して説明を省略する。図７は内視鏡１の湾曲部３及び先端構成部４の縦断側面図である。本実施形態の先端構成部４及び湾曲部３の外周部にはその周方向に環状凹部３８が設けられている。環状凹部３８には内視鏡用バルーン３９がその弾性を利用して嵌合固定されている。
【００３９】
内視鏡用バルーン３９は、ゴムまたは合成樹脂材料からなる内周筒部３９ａと外周筒部３９ｂとの両端部を溶着または接着することによって袋状に形成されている。さらに、内周筒部３９ａと外周筒部３９ｂとの手元側の縁部にはゴム等の環状リング４０が嵌着されている。従って、内視鏡用バルーン３９はそれ自体の弾性と環状リング４０の弾性によって環状凹部３８に嵌着されている。なお、環状リング４０を設けることによって円環状凸部が形成されるため、オーバチューブ本体１２を前進させた際に、その遠位端が環状リング４０に当接し、それ以上の前進を阻止するストッパを兼ねている。
【００４０】
さらに、内視鏡用バルーン３９の内周筒部３９ａと外周筒部３９ｂとの先端側の縁部には第１の送気チューブ１４の一端部が接続され、この第１の送気チューブ１４は内視鏡用バルーン３９の内部と連通している。
【００４１】
また、内視鏡１の挿入部２には操作部６の処置具挿入口９に連通する可撓性チューブからなる鉗子チャンネル４１が挿通されている。一方、先端構成部４には前端面に開口する挿通孔４２が設けられ、この挿通孔４２には挿入部２の内部に突出する接続管４３が設けられている。そして、この接続管４３には鉗子チャンネル４１の遠位端が接続されている。従って、挿通孔４２は鉗子チャンネル４１を介して操作部６の処置具挿入口９に連通している。
【００４２】
また、内視鏡用バルーン３９と接続する第１の送気チューブ１４は先端構成部４に設けられた挿通孔４２から鉗子チャンネル４１に挿通され、第１の送気チューブ１４は処置具挿入口９から導出されて第１の実施形態と同様にポンプ装置２８に接続されている。
【００４３】
本実施形態によれば、内視鏡用バルーン３９にエアを送気する第１の送気チューブ１４が内視鏡２の挿入部２に内挿されるため、第１の送気チューブ１４が手技の邪魔にならないと共に、ダブルバルーン式内視鏡の構成の簡素化を図ることができる。なお、第３の実施形態においては、第１の送気チューブ１４を鉗子チャンネル４１に挿通したが、第１の送気チューブ１４を鉗子チャンネル４１の遠位端に接続し、鉗子チャンネル４１を送気通路としてもよい。この場合、処置具挿入口９に第１のチューブ２９を接続し、第１のチューブ２９を介してポンプ装置２８と接続すればよい。さらに、本実施形態の内視鏡１の吸引機能を確保するため、鉗子チャンネルを２つ有する２チャンネル式内視鏡であってもよい。
【００４４】
前記各実施形態によれば、次のような構成が得られる。
【００４５】
（付記１）内視鏡と、この内視鏡の挿入部に前後動可能に外挿される内視鏡用オーバチューブとを具備するものであって、オーバチューブ本体に、内視鏡用バルーンへ送気する送気管路が挿通可能なガイド管路を設け、前記内視鏡の挿入部の略延長線上に前記送気管路の取付け位置を設けたことを特徴とする内視鏡システム。
【００４６】
（付記２）前記送気管路の取付け位置は、内視鏡用操作部のグリップ部よりも遠位端側で、内視鏡挿入部より近位端側であることを特徴とする付記１記載の内視鏡システム。
【００４７】
（付記３）前記送気管路は、前記ガイド管路より硬質であることを特徴とする付記１記載の内視鏡システム。
【００４８】
（付記４）前記送気管路の少なくとも内側の材質は、ポリテトラフルオロエチレンで、前記ガイド管路の少なくとも外側の材質は、シリコンであることを特徴とする付記１または３記載の内視鏡システム。
【００４９】
（付記５）前記送気管路は、可撓性を有する送気チューブであることを特徴とする付記１または３記載の内視鏡システム。
【００５０】
（付記６）前記送気管路の取付け位置は、内視鏡用操作部に設けられた処置具挿入口であることを特徴とする付記１記載の内視鏡システム。
【００５１】
（付記７）前記オーバチューブ本体は、その遠位端にバルーンが設けられていることを特徴とする付記１記載の内視鏡システム。
【００５２】
（付記８）内視鏡挿入部の先端部にバルーンを取付け可能な内視鏡であって、前記内視鏡挿入部の内腔にその全長に亘って管路を設けると共に、前記バルーンに送気管路を設け、この送気管路を前記管路に挿通して送気供給源に接続したことを特徴とする内視鏡。
【００５３】
（付記９）前記管路は、鉗子チャンネルであることを特徴とする付記８記載の内視鏡。
【００５４】
（付記１０）前記送気管路は、可撓性を有する送気チューブであることを特徴とする付記８記載の内視鏡。
【００５５】
なお、この発明は、前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】この発明の第１の実施形態を示すダブルバルーン式内視鏡の全体の分解した側面図。
【図２】同実施形態のダブルバルーン式内視鏡の組立て状態の一部縦断側面図。
【図３】同実施形態のダブルバルーン式内視鏡の手元側の斜視図。
【図４】同実施形態を示し、図３のＡ−Ａ線に沿う拡大した断面図。
【図５】同実施形態を示し、（Ａ）〜（Ｆ）はダブルバルーン式内視鏡の作用説明図。
【図６】この発明の第２の実施形態を示し、オーバチューブ本体の先端部の縦断側面図。
【図７】この発明の先端構成部の参考例を示し、内視鏡の先端部の縦断側面図。
【符号の説明】
【００５７】
１…内視鏡、２…挿入部、３…湾曲部、４…先端構成部、６…操作部、１３…内視鏡用バルーン、１４…第１の送気チューブ（送気管路）、１５…ガイド管路、１６…オーバチューブ用バルーン
【図１】
0004727152.tif 000002
【図２】
0004727152.tif 000003
【図３】
0004727152.tif 000004
【図４】
0004727152.tif 000005
【図５】
0004727152.tif 000006
【図６】
0004727152.tif 000007
【図７】
0004727152.tif 000008