(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力信号を音信号に変換して出力するハウラー装置であって、
異なる複数の入力信号を受け付け、各入力信号について該入力信号の強度に応じた音高を有する音信号を生成する音高付与部と、
前記各音信号に対し互いに異なる音像位置を設定し、所定の方式で各音信号を振り分ける音像設定部と、
前記音像設定部より振り分けられて出力された音信号を重ね合わせる音合成部と、
を備えることを特徴とするハウラー装置。
【請求項２】
入力信号を音信号に変換して出力するハウラー装置であって、
異なる複数の入力信号を受け付け、各入力信号について該入力信号の強度に応じた音高を有する音信号を生成する音高付与部と、
前記各音信号に対し互いに異なる所定の音色を付与する音色付与部と、
前記各音信号に対し互いに異なる音像位置を設定し、所定の方式で各音信号を振り分ける音像設定部と、
前記音像設定部より振り分けられて出力された音信号を重ね合わせる音合成部と、
を備えることを特徴とするハウラー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の信号の状態を音によって出力するために用いられるハウラー装置に関し、特に、複数の信号の状態を同時に音で出力するためのハウラー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
各種機器の調整を行う際に用いられ、出力信号の状態を音によってユーザに知らせるための装置であるハウラーが知られている。例えば出力信号の強度に応じて音の高さ（周波数）が高くなるようにハウラーを設定しておくことで、ユーザは音の高低によって信号の強弱を知ることができる。
【０００３】
ハウラーが好適に使用される機器や装置の例には、電子線マイクロアナライザ（例えば特許文献１参照）がある。電子線マイクロアナライザの分光器のメンテナンスを行う際にハウラーを使用することで、作業者は信号強度を確認するためにモニタやメータを一々見る必要がなくなるので、手を止めることなく機器の調節を効率よく行うことができる。
【０００４】
【特許文献１】特開平10-241617号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上に述べた電子線マイクロアナライザは通常、複数の分光器を備えており、メンテナンスを行う際には全ての分光器について調節を行う必要がある。しかし、現在知られているハウラー装置は、同時に一つの分光器に関する信号の音しか出力しないため、一つの分光器の調節が終わって次の分光器の調節を行うためには、ハウラー装置の配線を繋ぎ換えたりスイッチを切り換えたりする必要があり、煩わしいという問題があった。特に、複数の機器の調整状態が相互に関連しあう場合には、配線の繋ぎ換えやスイッチの切換を頻繁に行わなければならず、非常に面倒であった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る第一のハウラー装置は上記のような問題を解決するためになされたものであり、入力信号を音信号に変換して出力するハウラー装置であって、
異なる複数の入力信号を受け付け、各入力信号について該入力信号の強度に応じた音高を有する音信号を生成する音高付与部と、
前記各音信号に対し互いに異なる所定の音色を付与する音色付与部と、
を備えることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明に係る第二のハウラー装置は、
異なる複数の入力信号を受け付け、各入力信号について該入力信号の強度に応じた音高を有する音信号を生成する音高付与部と、
前記各音信号に対し互いに異なる音像位置を設定し、所定の方式で各音信号を振り分ける音像設定部と、
前記音像設定部より振り分けられて出力された音信号を重ね合わせる音合成部と、
を備えることを特徴とする。
【０００８】
さらにまた、本発明に係る第三のハウラー装置は、
異なる複数の入力信号を受け付け、各入力信号について該入力信号の強度に応じた音高を有する音信号を生成する音高付与部と、
前記各音信号に対し互いに異なる所定の音色を付与する音色付与部と、
前記各音信号に対し互いに異なる音像位置を設定し、所定の方式で各音信号を振り分ける音像設定部と、
前記音像設定部より振り分けられて出力された音信号を重ね合わせる音合成部と、
を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る第一のハウラー装置によれば、各音信号をそれぞれ異なる所定の音色に変換する音色付与部によって入力信号毎に異なる音色の音が生成される。また、各音信号には入力信号の強度に応じた音高が付与されるから、生成された音信号をスピーカやヘッドホン等の音出力部に入力することで、ユーザは音色毎に音の高さを聞き分け、異なる複数の機器の状態を同時に知ることができる。従って、複数の機器の調節を同時に行うことができる。
【００１０】
本発明に係る第二のハウラー装置によれば、各入力信号に対して異なる音像位置を設定する音像設定部を備える構成とすることにより、ユーザは複数の音を音像空間内における音像位置の違いによって聞き分けることができるから、異なる複数の機器の状態を同時に知ることができ、複数の機器の調節を連続して行うことが可能となる。
【００１１】
また、本発明に係る第三のハウラー装置によれば、異なる音像位置に定位される各音信号が、異なる音色を有するようになるから、入力信号の数が多数であっても、それぞれの信号の音をより明瞭に聞き分けることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は、本発明に係る第一のハウラー装置の構成を示す図である。図１に示されているように、ハウラー装置は、音高付与部、音色付与部から成り、図示せぬ外部の機器から出力された入力信号ａ、ｂ、ｃ、ｄが信号変換部に入力される。なお、図１ではａ、ｂ、ｃ、ｄの四つの異なる入力信号が信号変換部に入力されているが、これはあくまで一例であり、本発明に係るハウラー装置に入力可能な信号の個数が四つに制限されることはもちろんない。
【００１３】
音高付与部は、外部より入力された各入力信号に基づき、各入力信号について、各入力信号の強度に応じた音の高さの音信号を生成する。すなわち、入力信号の強度が高くなるにつれて音の高さが高く（又は低く）なり、入力信号の強度が低くなるにつれて音の高さが低く（又は高く）なるようにする。入力信号の強度と音高との関係は前もって予め設定しておく。又は、ユーザの求めに応じて適宜に変更可能とするとよい。
ここで、入力信号の「強度」は入力信号の種類に応じて適宜に設定すればよい。例えば入力信号がアナログ信号である場合にはその電圧の大きさを基に信号の強度を決定し、入力信号がパルス信号である場合にはそのパルスレートを基に信号の強度を決定することができる。
また、調整結果として複数の入力信号強度がバランスしたことが求められる場合には、バランスした時の音の高さが全ての入力に関して同じとなるように音高付与部を設定しておくのが好ましい。これによって、ユーザは複数の音の高さが同一に揃うように機器を調整をするだけでよくなり、調整を容易に、そして迅速に行うことができる。
【００１４】
音高付与部によって所定の音高が付与された音信号は、次に、音色付与部において、各音信号同士で互いに異なる所定の音色が付与される。この「音色」は、最終的に重なった音として出力されるときに、それぞれが異なる音色としてユーザが聞き分けることができる種類のものを選択する必要がある。例えば、図１に示す例のように、入力信号が四つである場合には、トランペット(A)、バイオリン(B)、ピアノ(C)、オルガン(D)といった音色とするとよい。もちろん本発明においていう音色とは、各種楽器「風」の音色でありさえすればよい。また、互いに異なる音色としてユーザが聞き分けることができれば良いことからすれば、既存の楽器を想起させるような音色である必要も特にない。
【００１５】
音色の変換は、従来より電子楽器などで使用されている各種の音合成方式を利用することができる。音合成方式の例としては、波形メモリ方式、FM方式、物理モデル方式、高調波合成方式、フォルマント合成方式、VCO＋VCF＋VCAのアナログシンセサイザ方式、アナログシミュレーション方式、専用のハードウェアによる音源回路、ソフトウェアのプログラムによる音源回路構成といったものがある。
【００１６】
なお、人間が音色を聞き分けるときには、連続的な音のみならず、音の立ち上がりも音色の特色として捉える（例えばピアノの鍵盤を叩いた音、ギターの弦を弾く音）から、音色付与部が付与する音色は断続的に繰り返されるような音（音信号）であってもよい。
【００１７】
音色付与部で音色が付与された音信号は、音信号合成回路である音合成部において重ね合わされる。図１の例では、トランペット(A)＋バイオリン(B)＋ピアノ(C)＋オルガン(D)の音が重ね合わされる。音合成部は、音合成回路に限られず、各種の音信号合成方式を用いることができる。なお、音合成部を設けることなく、前記音色付与部において音色が付与された各音信号に関して独立の音出力部を設けてもよい。
【００１８】
上記のようにして音合成部で重ね合わされて出力された音信号は、音合成部に接続されたスピーカやヘッドホンである音出力部において音波に変換される。音出力部は、音高付与部において与えられる音の高さと、音色付与部において付与される音色とを表現できる性能を有している必要がある。
機器の調整状態、即ち機器から出力される入力信号の強度が変化するのに伴って、各音色の高さが変化するから、ユーザは本発明に係るハウラー装置に接続された音出力部から出力される各音色の音を聞き分けながら各機器の調整を行うことができる。
【００１９】
次に、図２を参照しつつ本発明に係る第二のハウラー装置について説明する。この第二のハウラー装置は、音高付与部、音像設定部、音合成部から成る。
【００２０】
音高付与部は第一のハウラー装置と同様に、入力信号を受け付け、各入力信号に対してその強度に応じた音高を有する音信号を生成する。
【００２１】
音像設定部は、各音信号に対して互いに異なる音像位置を設定し、各音が音像空間内の所定の位置に音像定位するために、予め設定された所定の方式（各種の音像設定方法）で各音信号を振り分ける。本発明における音像設定方法は、各音信号に対して明確な音像定位を与えることができる限りどのような方式を用いてもよく、多チャンネルの２次元又は３次元音像定位方法を用いることもできる。図２の例では、音信号BをB1とB2に、音信号CをC1とC2に分割し、最終的に音信号A、B1、C1から成る出力と、音信号B2、C2、Dから成る出力とに振り分けている。
【００２２】
音合成部は本発明のハウラー装置に接続される各音出力部に関して設けられており、上記音像設定部から出力される音を重ね合わせる。図２の例では、音合成部１はA、B1、C1の音信号を重ね合わせ、音合成部２はB2、C2、Dの音信号を重ね合わせている。
【００２３】
上記のようにして音合成部で重ね合わされて出力された音信号は、音合成部に接続されたスピーカやヘッドホンである音出力部において音波に変換される。図２では、左側(L)と右側(R)の音合成部が設けられていて、各音出力部から異なる音が出力されるいわゆる2チャンネルステレオフォニック再生方式が記載されている。これによりユーザは、4つの入力信号を、左側、中央寄り左側、中央より右側、右側という音像位置の音として聞き分けることができるから、各機器の調整を個別に行うことができる。
なお、本構成のハウラー装置の場合、音像定位性を向上させるため、音出力部はスピーカよりもヘッドホンとする（バイフォニック再生）のが好ましい。
【００２４】
本構成の場合、各音信号（機器から出力される入力信号）の音色は同じであっても、ユーザは各音信号の音像位置を聞き分けることができるから、各音信号を容易に判別することができる。
【００２５】
図３に、本発明に係る第三のハウラー装置を示す。これは、上記第二のハウラー装置に音色付与部を更に設けた構成である。これによって、各音信号は、互いに異なる音色で、且つ互いに異なる音像位置に出力されるから、ユーザは各機器の状態をより一層明瞭に判別することができるようになる。
【００２６】
以上、本発明に係るハウラー装置の実施形態について説明したが、上記は例に過ぎないことは明らかであり、本発明の精神内において自由に変更、改良を行っても良いことは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係る第一のハウラー装置の構成図。
【図２】本発明に係る第二のハウラー装置の構成図。
【図３】本発明に係る第三のハウラー装置の構成図。
【図１】
0004631783.tif 000002
【図２】
0004631783.tif 000003
【図３】
0004631783.tif 000004