(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート束を搬送路に沿って案内する搬送ガイドと、搬送路に突設自在に設けた折りブレードと、折りブレードに押されたシート束をニップに挟み込んでシート束を折る折りローラ対とを備え、搬送ガイドは折りブレード側に退避部分を有し、シート束が折りブレードに押されると、退避部分が搬送路を開く方向に移動するシート折り装置であって、
前記退避部分はシート束が折りブレードに押されて形成されるたわみと対向する位置に設けられ、
前記退避部分が搬送路を開いた状態において、該退避部分は折りブレードに近い一方の端部が、折りブレードから遠い他方の端部よりも搬送路から離れた位置にあって、該退避部分の搬送路側面が搬送方向に対して傾斜していて、
前記退避部分は回動軸と付勢部材とを備え、前記回動軸は前記他方の端部に設けられ、前記付勢部材は前記退避部分を搬送路に向けて付勢しており、シート束が折りブレードに押されて該シート束に形成されるたわみの押圧力により、前記一方の端部が付勢部材の付勢力に抗して搬送路を開く方向に回動することを特徴とするシート折り装置。
【請求項２】
シート束を搬送路に沿って案内する搬送ガイドと、搬送路に突設自在に設けた折りブレードと、折りブレードに押されたシート束をニップに挟み込んでシート束を折る折りローラ対とを備え、搬送ガイドは折りブレード側に退避部分を有し、シート束が折りブレードに押されると、退避部分が搬送路を開く方向に移動するシート折り装置であって、
前記退避部分はシート束が折りブレードに押されて形成されるたわみと対向する位置に設けられ、
前記退避部分が搬送路を開いた状態において、前記退避部分は折りブレードに近い一方の端部が、折りブレードから遠い他方の端部よりも搬送路から離れた位置にあって、前記退避部分の搬送路側面が搬送方向に対して傾斜していて、
前記退避部分は前記他方の端部に回動軸を有し、前記退避部分の前記一方の端部は前記折りブレードの移動に連動する連動機構に連結され、前記折りブレードがシート束を折る向きに突出すると、前記連動機構の作用により前記退避部分が搬送路を開く方向に移動することを特徴とするシート折り装置。
【請求項３】
前記退避部分は、前記折りブレードを挟んだ搬送方向上流側と搬送方向下流側にそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のシート折り装置。
【請求項４】
シート束の綴じ処理を行う綴じ処理部と、請求項１乃至３の何れか１つに記載のシート折り装置とを備えたことを特徴とする後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート折り装置及び後処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、シート束１０２を搬送路に沿って案内する搬送ガイド１０１と、搬送路に突設自在に設けた折りブレード１０５と、折りブレード１０５に押されたシート束１０２を折る折りローラ対１０３とを備えた技術が開示されている（図１４参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４―８３１８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし上述の従来技術では、シート束１０２を折りブレード１０５で押し込むと、搬送ガイド１０１の折りブレード側部分１０１ａにたわみ１１３が形成され、係るたわみ１１３が搬送ガイドの折りブレード側１０１ａに強く押圧される。そうすると、たわみ１１３部分にガイド面に沿う方向に分力が働き、その分力によってシート束１０２がシート束１０２と搬送ガイドの折りブレード側１０１ａとの間の摩擦力に抗してガイド面に沿う方向（図中矢印で示す方向）に滑ってしまい、特に、摩擦力が小さいシートの場合には、折りブレード側のシート１０９と折りローラ対に挟み込まれるシート１０７とが離れて、折りローラ対側のシート１０７のみが折りローラ対１０３に挟み込まれ、残りのシート１０９は折り処理が施されないという問題があった。
【０００５】
本発明は、シート束の折り不良を防止できるシート折り装置及び後処理装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、請求項１に記載された発明は、シート束を搬送路に沿って案内する搬送ガイドと、搬送路に突設自在に設けた折りブレードと、折りブレードに押されたシート束をニップに挟み込んでシート束を折る折りローラ対とを備え、搬送ガイドは折りブレード側に退避部分を有し、シート束が折りブレードに押されると、退避部分が搬送路を開く方向に移動するシート折り装置であって、前記退避部分はシート束が折りブレードに押されて形成されるたわみと対向する位置に設けられ、
前記退避部分が搬送路を開いた状態において、該退避部分は折りブレードに近い一方の端部が、折りブレードから遠い他方の端部よりも搬送路から離れた位置にあって、該退避部分の搬送路側面が搬送方向に対して傾斜していて、前記退避部分は回動軸と付勢部材とを備え、前記回動軸は前記他方の端部に設けられ、前記付勢部材は前記退避部分を搬送路に向けて付勢しており、シート束が折りブレードに押されて該シート束に形成されるたわみの押圧力により、前記一方の端部が付勢部材の付勢力に抗して搬送路を開く方向に回動することを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載された発明は、シート束を搬送路に沿って案内する搬送ガイドと、搬送路に突設自在に設けた折りブレードと、折りブレードに押されたシート束をニップに挟み込んでシート束を折る折りローラ対とを備え、搬送ガイドは折りブレード側に退避部分を有し、シート束が折りブレードに押されると、退避部分が搬送路を開く方向に移動するシート折り装置であって、前記退避部分はシート束が折りブレードに押されて形成されるたわみと対向する位置に設けられ、前記退避部分が搬送路を開いた状態において、前記退避部分は折りブレードに近い一方の端部が、折りブレードから遠い他方の端部よりも搬送路から離れた位置にあって、前記退避部分の搬送路側面が搬送方向に対して傾斜していて、
前記退避部分は前記他方の端部に回動軸を有し、前記退避部分の前記一方の端部は前記折りブレードの移動に連動する連動機構に連結され、前記折りブレードがシート束を折る向きに突出すると、前記連動機構の作用により前記退避部分が搬送路を開く方向に移動することを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載された発明は、請求項１または２に記載のシート折り装置において、前記退避部分は、前記折りブレードを挟んだ搬送方向上流側と搬送方向下流側にそれぞれ設けられていることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載された発明は、シート束の綴じ処理を行う綴じ処理部と、請求項１乃至３の何れか１つに記載のシート折り装置とを備えたことを特徴とする後処理装置。
【発明の効果】
【００１２】
本発明では、シート束が折りブレードに押されると、シート束がたわんで搬送ガイドに圧接しようとする。しかし、搬送ガイドの退避部分が搬送路を開くように移動するので、シート束の折りローラ対に挟み込まれる部分とたわみ部分との搬送路の幅方向の距離が長くなり、折りブレードに押されて形成されるシート束のたわみによる搬送ガイドに対する押圧力が小さくなる。よって、搬送ガイドのガイド面に沿う方向に働く分力が小さくなり、その分力によって生じるシート束の滑りも防止できる。従って、折りブレード側のシートと折りローラ対に挟み込まれるシートとが離れてシート束がばらつくことを防止でき、シート束全体を折りローラに確実に挟み込んでシート束の折り不良を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、添付図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。尚、図１は折り処理トレイにおいて、折りブレードを作動させてシート束の折り動作を開始したときを示す断面図、図２は折り処理トレイにおいて、折りブレードを作動させてシート束の折り動作を開始する前を示す断面図、図３は折りブレードの移動機構の断面図であり、折り動作に入る前を示す図、図４は折りブレードの移動機構の断面図であり、折り動作終了後、退避位置に戻るときを示す図、図５はスティプル処理トレイにスタックされたシート束を示す断面図、図６はスティプル処理トレイにスタックされたシート束が綴じ処理されるときを示す断面図、図７はスティプル処理トレイで綴じ処理されたシート束をシート束偏向機構によって偏向させる状態を示す断面図、図８はスティプル処理トレイで綴じ処理されたシート束をシート束偏向機構によって偏向させ、折り処理トレイに送り込んだときの状態を示す断面図、図９は折り処理トレイ内にシート束を送り込んだときの状態を示す断面図、図１０は折り処理トレイにおいて、折りブレードを作動させてシート束の折り動作を開始したときを示す断面図、図１１は折り処理トレイで折りブレードを作動させてシート束の折り動作を開始した後、２段目の折りローラで折られているときの状態を示す断面図、図１２は本発明の実施の形態に係る後処理装置の断面図である。
【００１４】
本発明の第１実施の形態に係る後処理装置ＰＤを説明する。図１２に示すように、後処理装置ＰＤは、画像形成装置の側部に取り付けられており、主に用紙導入部Ａと、シート束に対して綴じ処理（スティプル処理）を施すスティプル処理トレイＦと、折り処理を施す折り処理トレイ１を備える。
【００１５】
用紙導入部Ａは、画像形成装置から搬送されたシートを検出する入口センサ４１と、その下流側に入口ローラ４３、パンチユニット４５、搬送ローラ４７、分岐爪４９、５１が順次配置されている。分岐爪４９、５１はバネにより保持されており、ソレノイドをＯＮすることにより、一方の分岐爪４９は上方に、他方の分岐爪５１は下方に、各々回動して、シートを第１搬送路Ｂ、第２搬送路Ｃ、第３搬送路Ｄへシートを振り分ける。第１搬送路Ｂに導かれたシートは上トレイ５９に排出されるようになっており、第２搬送路Ｃに導かれたシートはシフトトレイ６１に排出されるようになっている。第３搬送路Ｄに導かれたシートは搬送ローラ５３、５５及びスティプル排紙ローラ５７によりスティプル処理トレイＦに導かれる。
【００１６】
次にスティプル処理トレイＦについて説明する。図５に示すように、スティプル処理トレイＦはシートをトレイ内に導くスティプル排紙ローラ２１と、トレイ内に導かれたシートが突き当てられる後端フェンス２３と、シートの縦方向（搬送方向）の整合を行う叩きコロ２２と、シート幅方向の整合を行うジョガーフェンス２０と、シート束Ｐの中央に綴じ処理を行う綴じ処理スティプラＳ２と、綴じ処理の終了したシート束Ｐを放出する放出爪２４ａと、放出爪２４ａを備える放出ベルト２４と、放出ベルト２４を駆動する放出ローラ２７と、シート束偏向手段としての分岐ガイド板２５及び可動ガイド２６とを備えている。分岐ガイド板２５は支点を中心として回動自在であり、分岐ガイド板２５の下流側位置に放出ローラ２７側に加圧する加圧コロ２８を備えている。また可動ガイド２６は放出ローラ２７に対して回動自在に取り付けられている。
【００１７】
次にスティプル処理トレイＦにおける動作について図５〜図９を用いて説明する。スティプル処理トレイＦではスティプル排紙ローラ２１により順次排出されるシートを整合し、整合されたシート束Ｐは放出爪２４ａによりシートサイズ毎に設定された所定距離だけ下流へ運ばれ、シート束Ｐの中央が綴じ処理スティプラＳ２により綴じ処理が行われる（図５、図６参照）。シート束Ｐは先端部が放出ローラ２７と加圧コロ２８により挟持され、分岐ガイド板２５と可動ガイド２６とが回動し、放出爪２４ａの駆動により折り処理トレイ１へ導かれる（図７、図８参照）。処理トレイ１へ導かれたシート束Ｐは搬送上ローラ２９と搬送下ローラ１３により可動後端フェンス３０まで搬送される。可動後端フェンス３０に突き当てられたシート束Ｐは、搬送下ローラ１３の加圧が解除される。その後、シート束Ｐは後述する折りローラ７のニップへと導かれて折り処理が施される。
【００１８】
次に折り処理トレイ１について説明する。図１に示すように折り処理トレイ（シート折り装置）１は、シート束Ｐを搬送路に沿って案内する搬送ガイド４、６と、搬送路に突設自在に設けた折りブレード５と、折りブレード５に押されたシート束Ｐをニップ７ｃに挟み込んでシート束Ｐを折る折りローラ対７とを備えている。搬送ガイド４、６の一方のガイド（折りブレード側の搬送ガイド）４は退避部分９、１１を有しており、搬送ガイドの退避部分９、１１は折りブレード５を挟んだ搬送方向上流側と、搬送方向下流側にそれぞれ備えている。
【００１９】
搬送ガイドの退避部分９、１１は搬送ガイド本体３ａ、３ｂに対して回動軸９ｄ、１１ｄを中心に支持されており、回動軸９ｄ、１１ｄには退避部分９、１１を折りローラ対７方向に付勢するばね（付勢部材）９ｅ、１１ｅがそれぞれ設けられている。シート束Ｐが折りブレード５に押されると、退避部分９、１１がシート束Ｐに形成されるたわみ部分Ｐ２、Ｐ３の押圧力で回動して搬送方向に対して斜めになり、退避部分９、１１の折りブレード５に位置に近い先端部（一方の端部）９ａ、１１ａが、折りブレード５から遠い基端部（他方の端部）９ｂ、１１ｂよりも搬送路から離れた位置にくる。
【００２０】
図３に示すように、折りブレード５は前後側板に立てられた各２本の軸に長穴部１４ａが勘合することで支持され、その軸部１４ｂとリンクアーム１６の長穴部１６ｂは勘合されており、リンクアーム１６が支点１６ａを中心に揺動することで折りブレード５は左右に往復移動する。リンクアーム１６の長穴部１６ｃと折りブレード駆動カム１５の軸部１５ｂは勘合しており、折りブレード駆動カム１５の回転によりリンクアーム１６は揺動する。図３に示す折りブレード５の退避位置から、折りブレード駆動カム１５を矢印方向に回転させると折りブレード５は矢印方向に移動し、処理トレイ１の搬送路内に突出して図４に示す状態となる。図４において折りブレード駆動カム１５を矢印方向に回転させると折りブレード５は矢印方向に移動し、折りブレード５は搬送路内から退避する。
【００２１】
次に、本実施形態における折り処理トレイ（シート折り装置）１の作用及び効果について説明する。図２に示すように、スティプル処理トレイＦにおいて綴じ処理を施したシート束Ｐは搬送路内の所定位置（シート束の先端が可動後端フェンス３０に突き当たる位置）まで搬送される。シート束Ｐが搬送路内の所定位置までくると、折りブレード駆動カム１５の回転運動によりリンクアーム１６は揺動し、折りブレード５が退避位置から搬送路内の突出位置まで移動する。折りブレード５に押されたシート束Ｐは、折りブレード５に押された部分Ｐ１が折りローラ対７のニップ７ｃに導かれる。このとき、シート束Ｐの一方のガイド側４にはたわみＰ２、Ｐ３が形成され、このたわみＰ２、Ｐ３の押圧力によって搬送ガイドの退避部分９、１１がばねの付勢力に抗して回動する。このとき、搬送ガイドの退避部分９、１１が搬送方向に対して斜めになり、搬送ガイド本体３ａ、３ｂのガイド面よりも折りブレード５の退避側に離れた位置でシート束ＰのたわみＰ２、Ｐ３が搬送ガイドの退避部分９、１１の搬送路側面９ｃ、１１ｃに当接する。
【００２２】
折りローラ対７のニップ７ｃに導かれたシート束Ｐはニップ折りを施され、次いで図１０に示す第２の折りローラ３１により折りぐせを強化され、下排紙ローラ３２により下トレイ３３へ排出される。このとき、シート束後端が折り部通過センサ３４に検知されると、折りプレート５及び可動後端フェンス３０はホームポジションに復帰する。
【００２３】
本実施の形態では、シート束ＰのたわみＰ２、Ｐ３に押されて搬送ガイドの退避部分９、１１が搬送路を開く方向に移動するので、シート束Ｐに形成される折りローラ対７のニップに挟み込まれる部分Ｐ１とたわみ部分Ｐ２、Ｐ３との搬送幅方向の距離Ｔが、搬送ガイドの退避部分９、１１が搬送路を閉じたときにシート束Ｐに形成されるニップ部分Ｐ１とたわみ部分Ｐ２、Ｐ３との搬送幅方向の距離Ｓに比べて長くなり、シート束ＰのたわみＰ２、Ｐ３による搬送ガイドに対する押圧力が小さくなる。よって、搬送ガイド４、６の搬送面に沿う方向に働く分力が小さくなり、その分力によって生じるシート束Ｐの滑りも防止できる。従って、折りブレード側のシートと折りローラ対７に挟み込まれるシートとが離れてシート束Ｐがばらつくことがなく、折りブレード側のシートが綴じ部分から剥がれて折りローラ対７に送り込まれることを防止できる。シート束全体を折りローラ７に確実に挟み込むことができ、シート束Ｐの折り不良を防止できる。
【００２４】
退避部分９、１１が搬送路を開いた位置において、退避部分９、１１の先端部９ａ、１１ａが、基端部９ｂ、１１ｂよりも搬送路から離れた位置にあり、退避部分９、１１が搬送方向に対して斜めになるので、たわみＰ２、Ｐ３が退避部分９、１１の搬送路側面９ｃ、１１ｃに突き当たってたわみＰ２、Ｐ３の押圧力を退避部分９、１１の搬送路側面９ｃ、１１ｃで受けることができ、たわみＰ２、Ｐ３がシート束Ｐの搬送方向両端部側にずれるのを防止できる。
【００２５】
搬送ガイドの退避部分９、１１は、折りブレード５を挟んだ搬送方向上流側と、搬送方向下流側にそれぞれ備えているので、シート束ＰのたわみＰ２、Ｐ３を搬送方向の上流側の退避部分９の搬送路側面９ｃ及び搬送方向下流側の退避部分１１の搬送路側面１１ｃで挟んで受けることができ、たわみＰ２、Ｐ３が搬送方向両端部側にずれるのを更に防止できる。
【００２６】
退避部分の先端部９ａ、１１ａがばね９ｅ、１１ｅの付勢力に抗して搬送路を開く方向に回動する構成なので、ばね９ｅ、１１ｅの種類を変更して付勢力を調整することができ、付勢力が強すぎて先端部９ａ、１１ａが開かなかったり、逆に付勢力が弱すぎて小さな押圧力で先端部９ａ、１１ａが開いたりすることを防止できる。
【００２７】
次に、他の実施の形態を説明するが、以下の説明において、上述した第１実施の形態と同一の作用効果を奏する部分には同一の符号を付することにより、その部分の詳細な説明を省略し、以下の説明では上述の第１実施の形態と異なる点を主に説明する。図１３は第２実施の形態に係る折り処理トレイの要部を示す断面図であり、（ａ）は折りブレードが退避位置にあるときを示す図、（ｂ）は折りブレードが突出位置にあるときを示す図である。尚、図１３では搬送方向上流側位置における搬送ガイドの退避部分９について示して説明しているが、搬送方向下流側位置における搬送ガイドの退避部分１１は上流側位置の退避部分９と同じ構成及び作用効果を奏するので、その説明を省略する。
【００２８】
搬送ガイドの退避部分９は折りブレード５の移動に連動する連動機構７０、７２を備えている。連動機構７０、７２は、退避部分９の先端部９ａに連結された第１リンク７２と、折りブレード５に連結され且つ軸７１を中心として回動する第２リンク７０とを備えている。折りブレード５が退避位置（図１３（ａ））から突出方向（図１３（ｂ）に示すＱ）に移動すると、第１リンク７２が図１３（ｂ）に示すＰ方向に移動し、退避部分９の先端部９ａが搬送路を開く方向に移動し、退避部分９は搬送方向に対して斜めになる。
【００２９】
一方、折りブレード５が突出位置から退避方向（図１３（ａ）に示すＶ）に移動すると、第１リンク７２が図１３（ａ）に示すＵ方向に移動し、退避部分９は搬送方向に対して平行になる。
【００３０】
本実施の形態では、折りブレード５の移動に連動して搬送ガイドの退避部分９が移動するので、シート束Ｐの押圧力に関係なく退避部分９を移動させることができ、退避部分９を確実に退避位置に移動させることができる。
【００３１】
尚、本発明は上述した実施の形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。
【００３２】
上述の第１実施形態及び第２実施の形態において、搬送ガイドの退避部分９、１１は、回動軸９ｄ、１１ｄを中心として先端部９ａ、１１ａが回動するようにしたが、これに限定されず、退避部分９、１１が搬送方向と略平行な姿勢で搬送路を開く方向に移動しても良い。
【００３３】
上述の第１実施形態において、搬送ガイドの退避部分９、１１は、回動軸９ｄ、１１ｄにばね９ｅ、１１ｅを設けたが、これに限定されず、退避部分９、１１の先端部９ａ、１１ａに折りローラ対７方向に付勢するばねを設けてあっても良い。
【００３４】
上述の第１実施形態及び第２実施の形態において、搬送ガイドの退避部分９は、ばねの付勢力や折りブレード５との連動機構によって移動しているが、これに限定されず、折りブレード５の移動を検知する検知センサと、搬送ガイドの退避部分９を駆動するアクチュエータとを設け、検知センサが折りブレード５の移動を検知すると搬送ガイドの退避部分９が自動的に移動するようにしても良い。
【００３５】
上述の第１実施形態及び第２実施の形態において、折り処理トレイ１は綴じ処理を施したシート束Ｐに折り処理を施しているが、これに限定されず、綴じ処理を施さないシート束Ｐに対して折り処理を行っても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】折り処理トレイにおいて、折りブレードを作動させてシート束の折り動作を開始したときを示す断面図である。
【図２】折り処理トレイにおいて、折りブレードを作動させてシート束の折り動作を開始する前を示す断面図である。
【図３】折りブレードの移動機構の断面図であり、折り動作に入る前を示す図である。
【図４】折りブレードの移動機構の断面図であり、折り動作終了後、初期位置に戻るときを示す図である。
【図５】スティプル処理トレイにスタックされたシート束を示す断面図である。
【図６】スティプル処理トレイにスタックされたシート束が綴じ処理されるときを示す断面図である。
【図７】スティプル処理トレイで綴じ処理されたシート束をシート束偏向機構によって偏向させる状態を示す断面図である。
【図８】スティプル処理トレイで綴じ処理されたシート束をシート束偏向機構によって偏向させて折り処理トレイに送り込んだときの状態を示す断面図である。
【図９】折り処理トレイ内にシート束を送り込んだときの状態を示す断面図である。
【図１０】折り処理トレイにおいて、折りブレードを作動させてシート束の折り動作を開始したときを示す断面図である。
【図１１】折り処理トレイで折りブレードを作動させてシート束の折り動作を開始した後、２段目の折りローラで折られているときの状態を示す断面図である。
【図１２】本発明の実施の形態に係る後処理装置の断面図である。
【図１３】変形例に係る折り処理トレイを示す断面図であり、（ａ）は折りブレードが退避位置にあるときを示す図、（ｂ）は折りブレードが突設位置にあるときを示す図である。
【図１４】従来例に係る折り処理トレイの動作を説明する断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１            シート折り装置
４、６        搬送ガイド
５            折りブレード
７            折りローラ対
９、１１      搬送ガイドの退避部分
９ａ、１１ａ  退避部分の先端部（一方の端部）
９ｂ、１１ｂ  退避部分の基端部（他方の端部）
９ｃ、１１ｃ  退避部分の搬送路側面
９ｄ、１１ｄ  回動軸
９ｅ、１１ｅ  ばね（付勢部材)
７０、７２    連動機構
Ｐ            シート束
【図１】
0004842708.tif 000002
【図２】
0004842708.tif 000003
【図３】
0004842708.tif 000004
【図４】
0004842708.tif 000005
【図５】
0004842708.tif 000006
【図６】
0004842708.tif 000007
【図７】
0004842708.tif 000008
【図８】
0004842708.tif 000009
【図９】
0004842708.tif 000010
【図１０】
0004842708.tif 000011
【図１１】
0004842708.tif 000012
【図１２】
0004842708.tif 000013
【図１３】
0004842708.tif 000014
【図１４】
0004842708.tif 000015