(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯線を被覆層で被覆してなる電線の端末に接続するための電線接続部とこの電線接続部に連なり先端部において相手方と電気的に接続される端子部とを有する端子金具と、
この端子金具のうち電線と接続される電線接続部と前記電線の端部とを収容する防水カバーと、
前記防水カバーに形成された窓孔を通して前記防水カバー内に充填される充填材とを備えた、端子金具の電線接続部における防水構造であって、
前記防水カバーは、上面に開口を有した箱状に形成された本体部と、上面に前記窓孔が開口し前記本体部に対し前記開口の一部を塞ぐようにして組み付けられる蓋部とを備えるとともに、前記本体部は前記蓋部と共に前記電線を外部に導出するための電線引き出し孔を形成し同孔の内周面において前記電線の前記被覆層を全周に亘って密着するようにしてあり、
また、前記蓋部は、前記充填材が前記防水カバー内に充填される前の状態では前記窓孔を通して前記芯線と前記電線接続部との接続部位を視認可能とするとともに、前記蓋部は前記本体部に組み付けられた状態では前記本体部における前記開口の片側領域を塞いで覆うが、他の片側領域は開放するように形成されており、
一方、前記端子金具の前記端子部は、前記電線接続部から上方へ屈曲形成されて、前記端子金具が前記本体部内に収容されたときに、前記本体部の前記開口のうち前記蓋部が前記本体部へ組み付けられたときに開放される前記他の片側領域へ向けて起立するようになっており、かつこの起立した部分の上端部から先端部にかけての部分は、前記本体部の側壁の上端縁部の高さ位置において曲げられて外部へ向けて突出するように形成されていることを特徴とする端子金具の電線接続部における防水構造。
【請求項２】
請求項１記載のものであって、前記電線引出し孔の内周面には、全周に亘って内方に突出すると共に、前記電線の前記被覆層に食い込むリブが形成されていることを特徴とする端子金具の電線接続部における防水構造。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載のものであって、前記蓋部は、前記本体部とヒンジを介して一体に形成されていることを特徴とする端子金具の電線接続部における防水構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具の電線接続部における防水構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、端子金具の電線接続部における防水構造としては、特許文献１に記載のものが知られている。このものは、電線の端部に端子金具を取り付け、電線と端子金具との接続部分にゴムキャップを取り付けた後、このゴムキャップ内部に充填材を充填、固化させてなる。
【特許文献１】特開昭６０−１１９０８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら上記の構成によると、ゴムキャップと電線との装着部分に隙間が生じてしまい、充填材を充填する際に漏出してしまうという問題点があった。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、充填材の漏出が防止された、端子金具の電線接続部の防水構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、芯線を被覆層で被覆してなる電線の端末に接続するための電線接続部とこの電線接続部に連なり先端部において相手方と電気的に接続される端子部とを有する端子金具と、この端子金具のうち電線と接続される電線接続部と前記電線の端部とを収容する防水カバーと、前記防水カバーに形成された窓孔を通して前記防水カバー内に充填される充填材とを備えた、端子金具の電線接続部における防水構造であって、前記防水カバーは、上面に開口を有した箱状に形成された本体部と、上面に前記窓孔が開口し前記本体部に対し前記開口の一部を塞ぐようにして組み付けられる蓋部とを備えるとともに、前記本体部は前記蓋部と共に前記電線を外部に導出するための電線引き出し孔を形成し同孔の内周面において前記電線の前記被覆層を全周に亘って密着するようにしてあり、また、前記蓋部は、前記充填材が前記防水カバー内に充填される前の状態では前記窓孔を通して前記芯線と前記電線接続部との接続部位を視認可能とするとともに、前記蓋部は前記本体部に組み付けられた状態では前記本体部における前記開口の片側領域を塞いで覆うが、他の片側領域は開放するように形成されており、一方、前記端子金具の前記端子部は、前記電線接続部から上方へ屈曲形成されて、前記端子金具が前記本体部内に収容されたときに、前記本体部の前記開口のうち前記蓋部が前記本体部へ組み付けられたときに開放される前記他の片側領域へ向けて起立するようになっており、かつこの起立した部分の上端部から先端部にかけての部分は、前記本体部の側壁の上端縁部の高さ位置において曲げられて外部へ向けて突出するように形成されていることを特徴とする。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１記載のものであって、前記電線引出し孔の内周面には、全周に亘って内方に突出すると共に、前記電線の前記被覆層に食い込むリブが形成されていることを特徴とする。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２記載のものであって、前記蓋部は、前記本体部とヒンジを介して一体に形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
＜請求項１の発明＞
端子金具の電線接続部を防水するためには以下のようにする。すなわち、防水カバーの本体部に形成された開口内に端子金具の電線接続部を収容する。次に、本体部の開口の少なくとも一部を覆うようにして蓋部を本体部に取り付けることで防水カバーを形成する。すると、電線は、防水カバーの電線引出し孔から引き出された状態になっており、この状態で、窓孔から充填材を防水カバー内に充填することで、端子金具の電線接続部の防水構造が達成される。
【００１０】
請求項１の発明によれば、電線の被覆層と電線引出し孔の内周面とは全周に亘って密着するようになっているから、電線の被覆層と電線引出し孔の内周面との間から充填材が漏出することを防止できる。
また、仮に充填材を充填するための窓孔が本体部に形成されていると、本体部の開口を覆うようにして蓋部を組み付けた後、充填材を防水カバー内に充填するためには、窓孔が上方を向くように防水カバーの姿勢を変えなければならない場合がある。このとき、例えば電線の直径が比較的大きい場合には、電線をひねったり曲げたりすることが難しくなるため、防水カバーの姿勢を変えることが困難になるおそれがある。
その点、請求項１の発明によれば、窓孔は蓋部に形成されているから、本体部の開口を覆うようにして蓋部を組み付けた状態で、本体部の姿勢を変えることなく、充填材を防水カバー内に充填することができる。これにより、充填材の充填作業の効率を向上させることができる。
【００１１】
＜請求項２の発明＞
請求項２の発明によれば、電線引出し孔の内周面には全周に亘って内方に突出すると共に、電線の前記被覆層に食い込むリブが形成されているから、電線の被覆層と電線引出し孔の内周面との間を確実にシールできる。これにより、電線引出し孔と被覆層との間から充填材が漏出することを確実に防止できる。
【００１２】
＜請求項３の発明＞
請求項３の発明によれば、本体部と蓋部とをヒンジを介して一体化したので、部品点数を少なくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図９を参照して説明する。図９に示すように、本実施形態に係る端子金具１０の防水構造は、電線１１の端末に接続された端子金具１０のうち電線１１と接続される電線接続部１２と、電線１１の端部とを防水カバー１３で覆い、この防水カバー１３内に充填材１４を充填してなるものである。
【００１６】
図９に示すように、電線１１は、金属製の芯線１５と、この芯線１５の周囲を覆う絶縁性の被覆層１６とを備えてなる。芯線１５の端末には端子金具１０が接続されている。この端子金具１０は、芯線１５にかしめつけられることで芯線１５と端子金具１０とを固定する電線接続部１２と、この電線接続部１２に連なると共に、大まかには図９における左方に延びて、図示しない相手方端子と接続される板状の端子部１７とを備えてなる。端子部１７は、電線接続部１２から図９における左方に延設されたのち、図９における上方に曲げ形成され、さらに、図９における左斜め上方に曲げ形成されてなる。端子部１７の先端には、図示しないボルトを挿通するための貫通孔１８が形成されている。この貫通孔１８内にボルトを挿通し、相手方端子とねじ止めすることで、端子金具１０と相手方端子とは接続されるようになっている。
【００１７】
図１ないし図５に示すように、防水カバー１３は合成樹脂製であって、図１における上方に開口した箱状の本体部１９と、この本体部１９から一体に延設されたヒンジ２０と、このヒンジ２０の先端に一体に設けられて本体部１９の開口の少なくとも一部を覆う蓋部２１とを備えてなる。
【００１８】
本体部１９のうち図５における右側面には、電線１１を本体部１９から引き出すための電線引き出し溝２２Ａが形成されている。この電線引き出し溝２２Ａの断面は、図１における左右方向に長軸を有する長円形を、この長軸に沿う方向に略半分に切り取ったような形状をなしている。電線引出し溝２２Ａの上端縁の左右両側には段差部２３が形成されており、この段差部２３には、後述する電線押さえ壁２４の端縁が上方から当接するようになっている。また、本体部１９のうち図４における右側面には、後述する蓋部２１の係止部２５と係合して蓋部２１と本体部１９とを組み付ける係合突部２６が、図４における右方に突設されている。この係合突部２６の下面は、本体部１９の図４における右側面に対して、係合突部２６の上面よりも切り立って形成されており、係止部２５を確実に係止するようになっている。
【００１９】
図２に示すように、本体部１９の図２における上側の側壁からは、図２における上方に延びて、１対の薄い板状をなす可撓性のヒンジ２０が形成されている。このヒンジ２０は、図１に示すように、図１における右側壁の上端部寄りの位置に形成されている。
【００２０】
蓋部２１は、略矩形の板状をなしており、本体部１９の開口のうち図２における右側の領域を覆うことができるようになっている。この蓋部２１のうち図１における右側の側縁には、図１に置ける上方に延びて、上述した係止部２５が形成されている。この係止部２５は、図５に示すように略コ字状をなしている。蓋部２１の係止部２５は、本体部１９の係合突部２６に対して、図４の下方から当接することで、蓋部２１と本体部１９とを組み付けるようになっている。蓋部２１のうち図２における右側縁には、図２における紙面手前側（図１における上方）に突出した電線押さえ壁２４が形成されている。この電線押さえ壁２４の図１における上面には、電線引出し溝２２Ｂが形成されており、この電線引出し溝２２Ｂの断面は、図１における左右方向に長軸を有する長円形を、この長軸に沿う方向に略半分に切り取ったような形状をなしている。この電線引出し溝２２Ｂは、蓋部２１が本体部１９に組み付けられた状態で、本体部１９に形成された電線引出し溝２２Ａと整合して、断面が、上下方向に短軸を有し、且つ左右方向に長軸を有する略長円形状をなす電線引出し孔２７を形成するようになっている。
【００２１】
本体部１９の開口内に電線１１及びこの電線１１に配設された端子金具１０が収容された状態で、蓋部２１を本体部１９に取り付けると、図９に示すように、本体部１９の図９における左側壁から、端子部１７の先端が左方に突出し、一方、電線引出し孔２７から、電線１１が防水カバー１３の外部（図９における右方）に引き出されるようになっている。このとき防水カバー１３は、端子金具１０の電線接続部１２と、電線１１の芯線１５と、電線１１の被覆層１６の端部とを覆うようになっている。また、蓋部２１を本体部１９に取り付けた状態では、図３に示すように、蓋部２１の電線押さえ壁２４と、本体部１９の側壁とは整合するようになっている。
【００２２】
さて、図２に示すように、蓋部２１には、略矩形状をなす窓孔２８が形成されている。この窓孔２８からは、蓋部２１と本体部１９とが組み付けられた状態で、防水カバー１３内に充填材１４を注入することができるようになっている。充填材１４としては、エポキシ系樹脂、シリコーン系樹脂など、公知の樹脂を用いることが可能であり、端子金具１０が防水カバー１３内に収容された状態で、この充填材１４を防水カバー１３内に充填することで、端子金具１０の防水を図ることができるようになっている。
【００２３】
図２に示すように、本体部１９側及び蓋部２１側の電線引出し溝２２の内周面には、内方に突出するリブ２９が形成されている。このリブ２９は、図９に示すように、本体部１９内に電線１１及び端子金具１０を収容した状態で本体部１９に蓋部２１を取り付けたときに、電線１１の被覆層１６に押圧されて食い込み、電線引出し孔２７の内周面が、電線１１の被覆層１６と全周に亘って密着するようになっている。なお、上述したように、電線引出し孔２７の断面は、上下方向に短軸を有し、且つ左右方向に長軸を有する略長円形状をなしているから、電線１１は上下方向に押圧されて電線引出し孔２７の上下方向の内周面と密着すると共に、左右方向に押し広げられることで、電線引出し孔２７の左右方向の内周面とも密着するようになっている。
【００２４】
続いて、本実施形態の作用、効果について説明する。まず、先端部分の被覆層１６を剥ぎ取って芯線１５を露出させる。この芯線１５に端子金具１０の電線接続部１２をかしめつける。
【００２５】
次に、防水カバー１３の本体部１９に形成された開口内に、図６に示すように、端子金具１０を収容する。このとき、端子金具１０の端子部１７が、図６における左方を向くようにし、電線１１が図６における右方に延びる姿勢で、本体部１９内に収容する。この状態で、電線接続部１２と、芯線１５と、被覆層１６とは、本体部１９内に収容された状態になっている。また、電線１１の被覆層１６は、本体部１９側の電線引出し溝２２Ａの上に載置された状態になっている。
【００２６】
続いて、蓋部２１を、ヒンジ２０を支点として回動させ、本体部１９の開口のうち、図７における右側を塞ぐようにして本体部１９に組み付ける。このとき、まず、蓋部２１の係止部２５の先端が、本体部１９の係合突部２６の上面に上方から当接する。さらに、蓋部２１を回動させると、係止部２５は本体部１９の上面の上に乗り上げて、外方に撓み変形する。さらに蓋部２１の回動が進行すると、係止部２５は係合突部２６を乗り越えて復帰変形し、係合突部２６の下面に下方から当接することで、蓋部２１と本体部１９とが組み付けられる。
【００２７】
この状態で、蓋部２１側の電線引出し溝２２Ｂと、本体部１９側の電線引出し溝２２Ａとが整合して、電線引出し孔２７が形成されるようになっており、この電線引出し孔２７から、電線１１が防水カバー１３の外部に引き出される。電線引出し孔２７は、短軸が上下方向を向き、且つ、長軸が左右方向を向いた略長円形をなしているため、電線１１は上下方向に押圧されて左右方向に広がるように変形する。この結果、電線１１の被覆層１６と、電線引出し孔２７の内周壁とは密着する。さらに、この状態で、電線引出し孔２７の内周面に形成されたリブ２９は、電線１１の被覆層１６に食い込んで、被覆層１６の全周に亘って密着する。
【００２８】
次に、蓋部２１に形成された窓孔２８から、充填材１４を防水カバー１３内に充填する。上述したように、電線引出し孔２７の内周面に形成されたリブ２９は、電線１１の被覆層１６に食い込んで密着するようになっているから、電線１１の被覆層１６と電線引出し孔２７の内周面との間から充填材１４が漏出することを確実に防止できる。そして、更に充填材１４を充填すると、図８及び図９に示すように、端子金具１０のうち電線接続部１２と、電線１１の芯線１５及び被覆層１６の端部とが、充填材１４により覆われる。これにより、端子金具１０の電線接続部１２における防水を図ることができる。
【００２９】
以上説明したように、本実施形態によれば、電線１１の被覆層１６と、電線引出し孔２７の内周面とは全周に亘って密着するようになっているから、電線１１の被覆層１６と電線引出し孔２７の内周面との間から充填材１４が漏出することを防止できる。さらに、電線引出し孔２７の内周面には全周に亘って内方に突出すると共に、電線１１の前記被覆層１６に食い込むリブ２９が形成されているから、電線１１の被覆層１６と電線引出し孔２７の内周面との間から充填材１４が漏出することを確実に防止できる。
【００３０】
また、本体部１９と蓋部２１とをヒンジ２０を介して一体化したので、部品点数を少なくすることができる。
【００３１】
また、例えば、充填材１４を充填するための窓孔２８が本体部１９に形成されていると、本体部１９の開口を覆うようにして蓋部２１を組み付けた後、充填材１４を防水カバー１３内に充填するためには、窓孔２８が上方を向くように防水カバー１３の姿勢を変えなければならない場合がある。このとき、例えば電線１１の直径が比較的大きい場合には、電線１１をひねったり曲げたりすることが難しくなるため、防水カバー１３の姿勢を変えることが困難になるおそれがある。
【００３２】
本実施形態によれば、窓孔２８は蓋部２１に形成されているから、本体部１９の開口を覆うようにして蓋部２１を組み付けた状態で、本体部１９の姿勢を変えることなく、充填材１４を防水カバー１３内に充填することができる。これにより、充填材１４の充填作業の効率を向上させることができる。
【００３３】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を図１０を参照して説明する。本実施形態においては、電線引出し孔２７の内周面には、図１０における左右方向に並んで、２条のリブ３０Ａ，３０Ｂが形成されている。その他の構成については実施形態１と略同様なので、同一構成には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００３４】
本実施形態においては、リブ３０Ａ，３０Ｂが２条並んで形成されている。この結果、電線１１の被覆層１６は、図１０における左側（本体部１９の内側）のリブ３０Ａが、全周に亘って食い込んで密着した状態になっていると共に、右側（本体部１９の外側）のリブ３０Ｂも、電線１１の被覆層１６に全周に亘って食い込んで密着した状態になっている。この結果、仮に、充填材１４が、内側のリブ３０Ａと被覆層１６との間から漏出した場合でも、外側のリブ３０Ｂにより確実にシールされるから、電線１１の被覆層１６と電線引出し孔２７の内周面との間から充填材１４が漏出することを一層確実に防止できる。
【００３５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００３６】
（１）本実施形態では、本体部１９の開口内に端子金具１０を収容して蓋部２１を組み付けてから充填材１４を防水カバー１３内に充填する構成としたが、これに限られず、充填材１４は、端子金具１０を収容する前に本体部１９の開口の底部に予め塗布しておいてもよい。また、電線１１にかしめつけられた状態で、端子金具１０の電線接続部１２に充填材１４を予め塗布しておいてもよい。
【００３７】
（２）本実施形態では、端子金具１０の端子部１７には貫通孔１８が形成されていたが、貫通孔１８は省略できる。
【００３８】
（３）電線引出し溝２２の内周面に形成されるリブ２９は、３条以上でもよい。
【００３９】
（４）本実施形態では、蓋部２１と本体部１９とはヒンジ２０により一体化される構成としたが、これに限られず、蓋部２１と本体部１９とは別体としてもよい。
【００４０】
（５）端子金具１０の端子部１７に形成された貫通孔１８は、ねじ止めせずに相手側端子と端子部１７とを接続する構成の場合には省略できる。
【００４１】
（６）本実施形態では、窓孔２８は蓋部２１に形成される構成としたが、これに限られず、本体部１９に形成される構成としてもよい。
【００４２】
（７）窓孔２８は、円形、楕円形、長円形等、任意の形状を取りうる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】実施形態１に係る防水カバーの、蓋部と本体部とを組み付ける前の状態を示す正面図
【図２】防水カバーの、蓋部と本体部とを組み付ける前の状態を示す平面図
【図３】蓋部を本体部に組み付けた状態を示す防水カバーの正面図
【図４】蓋部を本体部に組み付けた状態を示す防水カバーの断面図
【図５】防水カバーの蓋部と本体部とを組み付ける前の状態を示す縦断面図
【図６】本体部の開口内に端子金具を収容した状態を示す平面図
【図７】本体部に端子金具を収容した後に蓋部を組み付けた状態を示す平面図
【図８】防水カバー内に充填材を充填した状態を示す平面図
【図９】防水カバー内に充填材を充填した状態を示す縦断面図
【図１０】実施形態２に係る防水カバーの本体部の一部拡大断面図
【符号の説明】
【００４４】
１０…端子金具
１１…電線
１２…電線接続部
１３…防水カバー
１４…充填材
１５…芯線
１６…被覆層
１７…端子部
１９…本体部
２０…ヒンジ
２１…蓋部
２７…電線引出し孔
２８…窓孔
２９…リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0004779734.tif 000010
【図１０】
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