(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン出力軸に固定されたドライブプレートとトルクコンバータとを、スタータ取付穴を介して挿入されたボルトによって締結する構造において、
エンジン本体のドライブプレートとの対向面にオイルシールリテーナが固定されており、
上記オイルシールリテーナに上記スタータ取付穴の下縁部に沿って上記ドライブプレート側に向かって突出するボルト受け部が一体に形成されており、
上記ドライブプレートの上記ボルト締結部より外周部に、上記オイルシールリテーナ側に向かって折り曲げられた折曲部が形成されており、
上記オイルシールリテーナのボルト受け部と上記ドライブプレートの側面との間に上記ボルトが通過できない隙間が形成されていることを特徴とするドライブプレートの締結構造。
【請求項２】
上記ボルト受け部は上記スタータ取付穴の下縁部に沿ってＵ字形に湾曲しており、
上記ボルト受け部の両端部は、上記ドライブプレートの折曲部の内周面に対し、上記ボルトが通過できない隙間となるように近接していることを特徴とする請求項１に記載のドライブプレートの締結構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はドライブプレートの締結構造、特にエンジン出力軸に固定されたドライブプレートとトルクコンバータとを締結するボルトの脱落防止構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
エンジンと自動変速機とを連結する場合に、エンジン出力軸に固定されたドライブプレートとトルクコンバータとをボルトで締結する必要がある。トランスミッションのエンジン側開口部を閉じるためのエンドプレートには、スタータ取付穴が設けられているので、このスタータ取付穴を利用してボルト締結用工具を挿入することで、ドライブプレートをトルクコンバータに締結することができる。しかし、もしボルトの締結ミスが発生すると、ボルトが弾き飛ばされてトルクコンバータとハウジングの間の空間に落ち込んでしまうことがある。特に、スタータの取付穴はハウジングの上部に設けられているので、一旦ボルトがトルクコンバータとハウジングの間の空間に落ち込むと、エンジンとトランスミッションとを分解しない限り、ボルトを取り出すことができない。
【０００３】
特許文献１には、ドライブプレートとトルクコンバータとをボルトで締結する場合に、ボルトが弾き飛ばされてトルクコンバータとハウジングの間の空間に落ち込んでしまうのを防止するため、ハウジングの内面にトルクコンバータの外周面に近接するボルト受け用リブを形成したものが開示されている。
【０００４】
特許文献１では、ボルトが弾き飛ばされてボルト受け用リブに収納された場合、ボルトをトルクコンバータの後方から取り出す必要があり、素早く取り出せない。また、ボルト締結部位からそのまま落下する場合の防止対策として、エンジンとトルクコンバータのハウジングとの合わせ面に設けるエンドプレートとトライブプレートとの隙間を狭める方法があるが、この方法はエンドプレートを有しない構造には適用できない。
【特許文献１】特開２０００−３５２４５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、ドライブプレートの締結時におけるボルトの落下を防止し、組立作業効率を向上させたドライブプレートの締結構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、エンジン出力軸に固定されたドライブプレートとトルクコンバータとを、スタータ取付穴を介して挿入されたボルトによって締結する構造において、エンジン本体のドライブプレートとの対向面にオイルシールリテーナが固定されており、上記オイルシールリテーナに上記スタータ取付穴の下縁部に沿って上記ドライブプレート側に向かって突出するボルト受け部が一体に形成されており、上記ドライブプレートの上記ボルト締結部より外周部に、上記オイルシールリテーナ側に向かって折り曲げられた折曲部が形成されており、上記オイルシールリテーナのボルト受け部と上記ドライブプレートの側面との間に上記ボルトが通過できない隙間が形成されていることを特徴とするドライブプレートの締結構造を提供する。
【０００７】
スタータ取付穴よりインパクトレンチなどを挿入し、ボルトをドライブプレートを介してトルクコンバータに締結する。この時、作業者のミスによってボルトが弾き飛ばされると、ボルトがトルクコンバータとハウジングの間の空間に落ち込む恐れがある。本発明では、弾き飛ばされたボルトを、下方へはオイルシールリテーナに設けられたボルト受け部で受け止め、上方へはドライブプレートの外周部に設けられた折曲部によって受け止める。ボルト受け部とドライブプレートの側面との間にはボルトが通過できない隙間しかないので、ボルトが下方へ落ち込むのを防止できる。また、ドライブプレートの折曲部はエンジン側に向かって折り曲げられているので、ボルトがドライブプレートを乗り越えてトルクコンバータとハウジングの間の空間に入り込むのを防止できる。その結果、作業者は弾き飛ばされたボルトを容易に取り出すことができ、締結作業を再開することができる。締結作業を終了した後、スタータをスタータ取付穴に取り付けることで、取付穴は閉じられる。
【０００８】
スタータ取付穴は、従来と同様にエンジンとトルクコンバータのハウジングとの合わせ面に設けられるエンドプレートに形成してもよいし、エンジン本体またはエンジン本体に固定された部品に形成してもよい。後者の場合は、トルクコンバータのハウジングの開口部がエンジン本体またはエンジン本体に固定された部品によって閉じられる。本発明は、エンドプレートを有しない構造にも適用できる。
【０００９】
好ましい実施形態によれば、ボルト受け部はスタータ取付穴の下縁部に沿ってＵ字形に湾曲しており、ボルト受け部の両端部は、ドライブプレートの折曲部の内周面に対し、ボルトが通過できない隙間となるように近接しているのがよい。
ボルト受け部をＵ字形に湾曲させ、その両端部をドライブプレートの折曲部の内周面に近接させれば、左右方向に弾き飛ばされたボルトもボルト受け部と折曲部との間を通過することができなくなる。その結果、ボルトはボルト受け部と折曲部とで囲まれた空間内、つまりスタータ取付穴の範囲内に留まるため、ボルトを見失うことなく、ボルトの取出がさらに容易になる。
【発明の効果】
【００１０】
以上のように、本発明によれば、スタータ取付穴からボルトを締結する場合に、作業者のミスによってボルトが弾き飛ばされても、オイルシールリテーナに設けられたボルト受け部とドライブプレートの外周部に設けられた折曲部とによって受け止め、弾き飛ばされたボルトが下方へ落下したり、ドライブプレートを乗り越えてトルクコンバータとハウジングとの間に入り込むのを防止できる。その結果、作業者は弾き飛ばされたボルトを容易に拾うことができ、締結作業を再開できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、本発明の好ましい実施の形態を、実施例を参照して説明する。
【実施例１】
【００１２】
図１〜図５は本発明の第１実施例を示す。
図１において、コンバータハウジング２０内にはトルクコンバータ２１が収容され、コンバータハウジング２０のエンジン側開口部のうち、上部はエンジンブロック１０によって閉じられている。エンジンブロック１０の斜め上部には、図２，図４に示すように、スタータ取付穴１２を有するフランジ部１１が一体に形成されている。本実施例では、エンジンブロック１０の底部にオイルパン（図示せず）が締結され、オイルパンの一端部はコンバータハウジング２０にも締結されている。そのため、コンバータハウジング２０の下部開口部はオイルパンによって閉じられた構造となっている。
【００１３】
エンジン出力軸１の先端部にはドライブプレート２がボルト３によって締結されている。ドライブプレート２の外周部には、エンジン側に向かって折り曲げられた折曲部２ａが全周に形成されており、この折曲部２ａの外周にリングギヤ４が固定されている。スタータ３０のピニオンギヤ３１は、エンジンブロック１０のフランジ部１１に形成されたスタータ取付穴１２からコンバータハウジング２０内に挿入され、リングギヤ４に噛み合っている。スタータ取付穴１２の内径側には、図２に示すように、ドライブプレート２とトルクコンバータ２１とのボルト締結位置まで拡張された工具挿入部１２ａが形成されている。スタータ３０のフランジ部３２は、図１に示すように、エンジンブロック１０のフランジ部１１を介してコンバータハウジング２０にボルト３３で締結されており、フランジ部３２によって工具挿入部１２ａを含むスタータ取付穴１２は閉じられる。
【００１４】
ドライブプレート２とトルクコンバータ２１とはボルト１３によって締結されている。すなわち、トルクコンバータ２１のエンジン側側面にはナット２２が溶接固定されており、インパクトレンチなどの工具をスタータ取付穴１２の工具挿入部１２ａから挿入し、ボルト１３をドライブプレート２を介してトルクコンバータ２１のナット２２に締め込むことができる。スタータ取付穴１２はエンジンブロック１０の上部に１箇所だけしか設けられていないので、１本のボルト１３を締結した後、ドライブプレート２を回転させ、次の締結位置にボルト１３を締結する作業を繰り返すことで、ドライブプレート２とトルクコンバータ２１とを一体に連結できる。
【００１５】
エンジンブロック１０のトルクコンバータ側の側面、つまりドライブプレート２との対向面には、オイルシールリテーナ１４がボルト１５によって固定されている。オイルシールリテーナ１４は、エンジン出力軸１とエンジンブロック１０との間をシールするためのオイルシール１６を保持している。オイルシールリテーナ１４には、スタータ取付穴１２の工具挿入部１２ａの下縁に沿ってドライブプレート側に向かって突出するボルト受け部１４ａが一体に形成されている。ボルト受け部１４ａとドライブプレート２の側面との軸方向隙間Ｄ１は、ボルト１３が通過できない間隔に設定されており、ボルト１３が誤ってドライブプレート２とエンジンブロック１０との間に落ち込むのを防止できる。ボルト受け部１４ａは工具挿入部１２ａの下縁部に沿って略Ｕ字形に湾曲しており、ボルト受け部１４ａの両端部とドライブプレート２の折曲部２ａの内周面との間には、ボルト１３が通過できない隙間Ｄ２（図２参照）が形成されている。
【００１６】
この実施例では、図１，図３に示すように、スタータ取付穴１２と対応するコンバータハウジング２０の内面に、トルクコンバータ２１の外周面に近接するボルト受け用リブ２３，２４が一体に形成されている。一方のリブ２３は円周方向に延びており、トルクコンバータ２１の外周面に接近するようエンジン側に向かって突出している。他方のリブ２４はスタータ取付穴１２の両側に位置する一対のリブで構成され、リングギヤ４と接近するよう内径方向およびエンジン側に向かって延びている。両方のリブ２３，２４によってスタータ取付穴１２を取り囲むように略箱型に形成されている。リブ２３とトルクコンバータ２１との隙間、リブ２４とリングギヤ４との隙間、さらにリブ２４とフランジ部１１との隙間は、それぞれボルト１３が引っ掛かってコンバータハウジング２０内に落ち込まない程度の寸法に設定されている。なお、ボルト受け用リブ２３，２４は、万一ボルト１３がリングギヤ４を越えてトルクコンバータ側へ飛び出した場合であっても、ボルト１３がトルクコンバータ２１とコンバータハウジング２０との隙間に落下するのを防止するためであり、必要に応じて設けられる。
【００１７】
ドライブプレート２とトルクコンバータ２１とを連結するために、インパクトレンチなどの工具を用いてボルト１３を締結する際、誤ってボルト１３が弾き飛ばされることがあるが、ドライブプレート２の外周部にエンジン側に向かって折り曲げられた折曲部２ａが形成されているので、ボルト１３がドライブプレート２を乗り越えてトルクコンバータ側へ飛び出すのを折曲部２ａで規制できる。また、オイルシールリテーナ１４に工具挿入部１２ａの下縁に沿ったボルト受け部１４ａを一体に形成し、ボルト受け部１４ａとドライブプレート２の側面との間にボルト１３が通過できない隙間Ｄ１しかないので、締結ミスのボルト１３が図５に示すように隙間Ｄ１に引っ掛かり、下方へ落ち込むことがない。さらに、ボルト１３が左右方向に飛んでも、折曲部２ａとボルト受け部１４ａの左右両端部との間にはボルト１３が通過できない隙間Ｄ２しかないので、ボルト１３がドライブプレート２とエンジンブロック１０との間に落ち込まない。このように締結ミスが発生しても、ボルト１３はスタータ取付穴１２の領域内に留まっているので、ボルト１３を見失うことなく簡単に拾うことができ、締結作業を再開することができる。ボルト１３がコンバータハウジング２０内に落ち込むことがないので、組立後になってエンジンとトランスミッションとを分解する必要がなくなり、組立作業効率が向上する。
【００１８】
本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
上記実施例では、スタータ取付穴１２をエンジンブロック１０（フランジ部１１）に設け、エンジンブロック１０とコンバータハウジング２０との合わせ面にエンドブレートが配置されない例について説明したが、エンドブレートを配置した場合でも本発明を適用することができる。
上記実施例では、スタータ取付穴１２を内径側に延長した工具挿入部１２ａを形成し、オイルシールリテーナ１４に工具挿入部１２ａの下縁部に沿って略Ｕ字形に湾曲したボルト受け部１４ａを形成したが、スタータ取付穴１２およびボルト受け部１４ａの形状は実施例に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明にかかるドライブプレートの締結構造を有するトルクコンバータの断面図である。
【図２】図１におけるスタータ取付部をエンジン側から見た側面図である。
【図３】図１におけるコンバータハウジングをエンジン側から見た側面図である。
【図４】エンジンブロックのスタータ取付部をエンジン側から見た斜視図である。
【図５】ドライブプレート締結用ボルトの締結方法を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２０】
１        エンジン出力軸
２        ドライブプレート
４        リングギヤ
１０      エンジンブロック
１１      フランジ部
１２      スタータ取付穴
１２ａ    工具挿入部
１３      ボルト
１４      オイルシールリテーナ
１４ａ    ボルト受け部
１６      オイルシール
２０      コンバータハウジング
２１      トルクコンバータ
２２      ナット
３０      スタータ
３１      ピニオンギヤ
【図１】
0004785573.tif 000002
【図２】
0004785573.tif 000003
【図３】
0004785573.tif 000004
【図４】
0004785573.tif 000005
【図５】
0004785573.tif 000006