(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液滴を吐出するノズルを有する液滴噴射装置と、この液滴噴射装置に供給する液を貯留する貯留タンクと、この貯留タンクに空気を供給する空気供給手段とが備えられ、前記空気供給手段から供給された空気で前記貯留タンクの液を加圧し、この加圧された液体を前記液滴噴射装置のノズルから吐出させてパージ処理を行うように構成された記録装置において、
前記空気供給手段から前記貯留タンクへ空気を供給する空気供給路は、空気用チューブ体と、前記空気供給手段及び前記貯留タンクにそれぞれ設けられた空気用ジョイント部とが接続されて形成され、
前記貯留タンクから前記液滴噴射装置へ液滴を供給する液供給路は、液用チューブ体と、前記貯留タンク及び液滴噴射装置にそれぞれ設けられた液用ジョイント部とが接続されて形成され、
前記空気用チューブ体と前記空気用ジョイント部との接続部分の耐圧及び前記液用チューブ体と前記液用ジョイント部との接続部分の耐圧はいずれも、前記パージ処理の際にかかる所定の圧力よりは大きく、且つ、前記空気用チューブ体と前記空気用ジョイント部との接続部分の耐圧は、前記液用チューブ体と前記液用ジョイント部との接続部分の耐圧よりも低く設定されていることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記空気供給路においては、前記空気用チューブ体と前記貯留タンクに設けられた前記空気用ジョイント部との接続部分の耐圧が一番高く設定されていることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記空気用チューブ体及び液用チューブ体はいずれも、可撓性と保形性とを有し、
前記空気用ジョイント部に対する空気用チューブ体の抜け抵抗は、前記液用ジョイント部に対する液用チューブ体の抜け抵抗よりも小さく設定されていることを特徴とする請求項１または２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記空気用チューブ体と前記空気用ジョイント部との接触面積は、前記液用チューブ体と前記液用ジョイント部との接触面積よりも小さいことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の記録装置。
【請求項５】
前記液用チューブ体と前記液用ジョイント部との接続部分に対して、締結具または接着剤が付加されていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の記録装置。
【請求項６】
前記空気用チューブ体は、前記液用チューブ体よりも、軟質材料を素材とすることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の記録装置。
【請求項７】
前記貯留タンクの内部では、液体と空気とが可撓性薄膜によって分離されていることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ノズルから液体を吐出する記録装置に関するものであり、特に加圧された液体を前記ノズルから吐出させて行うパージ処理が可能な記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
記録装置として、例えば、インクをノズルから吐出するインクジェット式の液滴噴射装置を備えたものでは、増粘化したり固体化したりした不良インクが吐出不良を招く虞があるため、動作中に所定のタイミングで、液滴噴射装置内部の不良インクをノズルから排出させて、吐出状態の維持、回復を図るパージ処理ができるように構成されている場合がある。このようなパージ処理には、ノズルを被覆するキャップ体を吸引ポンプに接続して、吸引ポンプの吸引力でノズルから不良インクを引き出して除去する方式と、インクの供給源側から加圧インクを液滴噴射装置に供給して不良インクをノズルから押し出して除去する方式とがある。
【０００３】
加圧インクでパージ処理を行う方式では、一般的に、液滴噴射装置の上流側にインクを貯留する貯留タンクと、加圧用のポンプとが設けられており、加圧用のポンプから貯留タンクに高圧の空気を供給してインクを加圧し、加圧されたインクを液滴噴射装置に送っている。空気やインク通過する供給路は、通常、ポンプや貯留タンク、液滴噴射装置等に取り付けられたジョイント部に、チューブ体が接続されて形成されている。ところが、ゴミ詰まり等によって供給路の流路抵抗が高くなって内圧が非常に上がると、チューブとジョイント部との接続部分のうち、内圧に耐えられなくなったいずれかの箇所の接続が外れてしまうので、インクが通過する接続部分が外れた場合には、インクが周辺に飛び散って記録装置の内部を汚染する虞があった。
【０００４】
そこで、例えば、特許文献１では、チューブとジョイント部との接続部分の少なくとも１箇所を所定値以上の圧力で外れるように接続し、且つ加圧用のポンプを、前記所定値以上の圧力を発生しないように調整しておくことで、前記チューブ体とジョイント部との接続の外れを防止している。
【特許文献１】特開平１１−３２０９１３号公報（図６参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の構造によると、ポンプの発生する圧力の上限を前記所定値以下に規定しているものの、詰まり等の不具合によって供給路の流路抵抗が上昇すると、供給路におけるチューブとジョイント部との接続部分に、前記所定値以上の圧力がかかることがある。その場合には、チューブとジョイント部との接続箇所のうち、あらかじめ所定値以上の圧力で外れるように設定されている箇所が外れることになる。しかしながら、特許文献１では、外れるように設定されている接続部分が、具体的にどの箇所か規定されていないので、インクが通過する経路の接続部分が外れた場合には、従来同様にインク汚染を引き起こす虞があった。
【０００６】
本発明は、上記問題を解消するものであり、パージ処理のために、高圧の空気や液体が通過する供給路を備えた構造において、仮に空気や液体の供給路の内圧が異常に高くなって、供給路における接続部分が外れても、液体の飛散による周辺の汚染を確実に防止することができる記録装置の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために、請求項１に記載の発明における記録装置は、液滴を吐出するノズルを有する液滴噴射装置と、この液滴噴射装置に供給する液を貯留する貯留タンクと、この貯留タンクに空気を供給する空気供給手段とが備えられ、前記空気供給手段から供給された空気で前記貯留タンクの液を加圧し、この加圧された液体を前記液滴噴射装置のノズルから吐出させてパージ処理を行うように構成された記録装置において、前記空気供給手段から前記貯留タンクへ空気を供給する空気供給路は、空気用チューブ体と、前記空気供給手段及び前記貯留タンクにそれぞれ設けられた空気用ジョイント部とが接続されて形成され、前記貯留タンクから前記液滴噴射装置へ液滴を供給する液供給路は、液用チューブ体と、前記貯留タンク及び液滴噴射装置にそれぞれ設けられた液用ジョイント部とが接続されて形成され、前記空気用チューブ体と前記空気用ジョイント部との接続部分の耐圧及び前記液用チューブ体と前記液用ジョイント部との接続部分の耐圧はいずれも、前記パージ処理の際にかかる所定の圧力よりは大きく、且つ、前記空気用チューブ体と前記空気用ジョイント部との接続部分の耐圧は、前記液用チューブ体と前記液用ジョイント部との接続部分の耐圧よりも低く設定されていることを特徴とするものである。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の記録装置において、前記空気供給路においては、前記空気用チューブ体と前記貯留タンクに設けられた前記空気用ジョイント部との接続部分の耐圧が一番高く設定されていることを特徴とするものである。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の記録装置において、前記空気用チューブ体及び液用チューブ体はいずれも、可撓性と保形性とを有し、前記空気用ジョイント部に対する空気用チューブ体の抜け抵抗は、前記液用ジョイント部に対する液用チューブ体の抜け抵抗よりも小さく設定されていることを特徴とするものである。
【００１０】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれかに記載の記録装置において、前記空気用チューブ体と前記空気用ジョイント部との接触面積は、前記液用チューブ体と前記液用ジョイント部との接触面積よりも小さいことを特徴とするものである。
【００１１】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれかに記載の記録装置において、前記液用チューブ体と前記液用ジョイント部との接続部分に対して、締結具または接着剤が付加されていることを特徴とするものである。
【００１２】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれかに記載の記録装置において、前記空気用チューブ体は、前記液用チューブ体よりも、軟質材料を素材とすることを特徴とするものである。
【００１３】
また、請求項７に記載の発明は、請求項１から６のいずれかに記載の記録装置において、前記貯留タンクの内部では、液体と空気とが可撓性薄膜によって分離されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の発明によれば、空気用チューブ体と空気用ジョイント部との接続部分の耐圧が、液用チューブ体と液用ジョイント部との接続部分の耐圧よりも低く設定されているから、万が一、空気供給路及び液供給路における内圧が異常に高くなったときには、前述した空気用チューブ体と空気用ジョイント部との接続部分が必ず先に外れることになる。この外れた接続部分は、空気のみが通過し液体は通過しないから、接続が外れても液体が飛散する虞がなく、液体による周辺の汚染を防止することができる。そして、供給路において一旦高まった内圧は、外れた空気用の接続部分から空気が漏れることによって常圧に戻るから、二次的に他の接続部分が外れる虞もない。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、空気用チューブ体と空気用ジョイント部との接続部分が外れる場合であっても、空気用チューブ体と貯留タンクに設けられた空気用ジョイント部との接続部分は耐圧が一番高いから外れ難く、空気供給路におけるその他の接続部分が先に外れることになる。チューブ体とジョイント部とがその内圧に耐えられずに外れる（離脱する）際には、周囲に損傷を与える可能性もあるが、貯留タンクとの接続部分を外れ難くすることで、貯留タンクが損傷を受ける心配をなくし、その結果、貯留タンクから液体が流出することを確実に防止することができる。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、空気用チューブ体及び液用チューブ体は、可撓性と保形性とを有しているから、このチューブ体に空気用ジョイント部及び液用ジョイント部を差し込むように接続すると、チューブ体がジョイント部に密着して抜け抵抗を生じ、この抜け抵抗の大小を設定することで、接続部分の耐圧を容易に設定することが可能となる。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、チューブ体とジョイント部との接続における接触面積を変えることで、空気用の接続部分と液用の接続部分の耐圧を容易に相違させることができる。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、チューブ体とジョイント部との接続に、締結具または接着剤を付加するか否かによって、空気用の接続部分と液用の接続部分の耐圧を容易に相違させることができる。
【００１９】
請求項６に記載の発明によれば、チューブ体とジョイント部との接続において、チューブ体の硬度の大小によってジョイント部に対する締め付け力が変わり抜け抵抗が変化するので、空気用の接続部分と液用の接続部分の耐圧を容易に相違させることができる。
【００２０】
請求項７に記載の発明によれば、空気と液体が可撓性膜で分離されているから、仮に貯留タンクに近い空気供給路における接続部分が外れたり、貯留タンク自体が破損したりしても、液体の飛散を抑制できる。
【００２１】
また、可撓性薄膜によって、貯留タンクにおける液体が空気と直接接触しないようになっているから、空気との接触に起因する液体の粘度増加や変質を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に本発明の実施形態について説明する。図１〜図４は第１実施形態を示したものである。
【００２３】
図１に示すように、実施形態の記録装置１００では、その内部に設けられた記録部１に、インクジェット式の液滴噴射装置（以降、記録ヘッドユニットと記載する）４が搭載され、被記録媒体である用紙Ｐにインクを吐出させて記録するように構成されている。記録装置１００は、例えば、インクジェットプリンタであるが、その他に、プリンタ機能、コピー機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能等を備えた多機能装置（ＭＦＤ：Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｄｅｖｉｃｅ）等に含まれるプリンタ機能に適用されるものであってもよい。
【００２４】
前記記録部１は、Ｙ方向（用紙搬送方向と直交する方向、主走査方向）に延びる横長の板状のガイドレール２、３に摺動可能に跨って往復移動するキャリッジを構成する記録ヘッドユニット４と、記録ヘッドユニット４を往復移動させるためにガイドレール２、３と平行状に配置されたタイミングベルト８と、そのタイミングベルト８を駆動するＣＲ（キャリッジ）モータ６等を備えている。
【００２５】
用紙Ｐに対する記録領域の外側の一方（図１の右側）には、メンテナンス部５が設けられており、このメンテナンス部５に記録ヘッドユニット４が移動してきたときには、加圧インクを記録ヘッドユニット４に供給してノズル９から、増粘インクや固化インク、あるいは気泡等を強制的に排出するパージ処理を行い、記録ヘッドユニット４の維持、回復を図るように構成されている。なお、図示していないが、メンテナンス部５には、複数のノズル９の開口を一括して覆うキャップ体や、ノズル９の開口面を払拭クリーニングするワイパー部材等が設けられている。
【００２６】
記録ヘッドユニット４は、貯留タンクとしてのインクカートリッジ１０から、インクが供給されるように構成されており、記録ヘッドユニット４に備えられた圧電アクチュエータ（図示せず）によって、インクに吐出圧力を与えて選択的にノズル９から用紙Ｐに対して吐出を行う。この実施形態では、インクカートリッジ１０は、４色分備えられて記録装置１００に静置され、それぞれのインクカートリッジ１０から液供給路１１を介して記録ヘッドユニット４に供給される。記録部１の矢印Ａ方向の下流側（以下、前側と記載する）に、左側から順にブラック（Ｂｋ）用のインクカートリッジ１０ａ  シアン（Ｃ）用のインクカートリッジ１０ｂ、マゼンタ（Ｍ）用のインクカートリッジ１０ｃ、イエロー（Ｙ）用のインクカートリッジ１０ｄが並列状に配置されている。
【００２７】
インクカートリッジ１０の内部には、記録ヘッドユニット４に供給するインクの他に、このインクを加圧するための空気（後述する）も貯留されており、これら空気とインクとは可撓性薄膜１２を介して分離された空気室１３とインク室１４とに、それぞれ収容されている。ここでは、インク室１３は可撓性薄膜１２によって袋状に形成され、インク室１３を囲むように空気室１３が設けられている。
【００２８】
空気室１３の空気は、記録部１の前側端部（図１の前方左側）に配置されたポンプ１５から出て、図２に示すように、一旦サブタンク１６に貯留されここで圧力が高められた後に、空気供給路１７を介して、それぞれのインクカートリッジ１０ａ〜１０ｄに供給される。なお、この実施形態では、空気供給手段として、ポンプ１５とサブタンク１６とを備えているが、ポンプ単体で加圧空気を作り出す場合には、サブタンクを省略してもよい。
【００２９】
前述した空気供給路１７は、サブタンク１６とインクカートリッジ１０とを繋いでいるが、詳細には、図３に示すように、空気用チューブ体１９と、サブタンク１６とインクカートリッジ１０とにそれぞれ設けられた空気用ジョイント部１８とを接続して形成されており、接続部分としては、サブタンク１６の空気用ジョイント部１８と空気用チューブ体１９とが接続される第１接続部２０ａと、インクカートリッジ１０の空気用ジョイント部１８と空気用チューブ体１９とが接続される第２接続部２０ｂとがある。
【００３０】
一方、前述した液供給路１１は、インクカートリッジ１０と記録ヘッドユニット４とを繋いでいるが、液用チューブ体２２と、インクカートリッジ１０と記録ヘッドユニット４とにそれぞれ設けられた液用ジョイント部２１とが接続されて形成されており、接続部分としては、インクカートリッジ１０の液用ジョイント部２１と液用チューブ体２２とが接続される第３接続部２０ｃと、記録ヘッドユニット４の液用ジョイント部２１と液用チューブ体２２とが接続される第４接続部２０ｄとがある。
【００３１】
なお、接続部分は、上述した第１〜第４の接続部２０ａ〜２０ｄだけでなく、ポンプ１５とサブタンク１６との間の供給路２３にもあるが、この実施形態では、空気はサブタンク１６にて圧力が高められてそれより下流側に送られるから、供給路の内圧が異常に高まったときの耐圧を考慮する必要のある接続部は、サブタンク１６よりも下流側となる。従って、供給路２３の接続部については、パージ処理に必要な所定の圧力以上にその耐圧が設定されているものとし、ここでは詳細な説明を省略する。
【００３２】
空気用チューブ体１９及び液用チューブ体２２は、いずれも可撓性と保形性を有しており、耐久性に優れた合成樹脂製のチューブであって、特に、液用チューブ体２２は耐インク性に優れた素材が好適である。そして、第１〜第４接続部２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄではいずれも、空気用チューブ体１９及び液用チューブ体２２の内側に、略筒状に形成された空気用ジョイント部１８および液用ジョイント部２１が差し込まれて接続される。従って、各接続部における耐圧の大小は、ジョイント部からのチューブ体の抜け抵抗の大小によって決定される。
【００３３】
前記第１〜第４接続部２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄはいずれも、メンテナンス部５で行われるパージ処理の際に各供給路にかかる所定の圧力（内圧）よりも高い耐圧に設定されているが、そのうち、空気が通過する第１及び第２接続部２０ａ、２０ｂの耐圧は、インクが通過する第３及び第４接続部２０ｃ、２０ｄの耐圧よりも低く設定されている。さらに、空気が通過する第１及び第２接続部２０ａ、２０ｂのうちでは、インクカートリッジ１０側に設けられている第２接続部２０ｂが最も高い耐圧に設定されている。すなわち、第１実施形態では、空気供給路１７と液供給路１１のうちで、空気供給路１７における第１接続部２０ａの耐圧（抜け抵抗）が最も低く設定されているのである。
【００３４】
接続部での耐圧（抜け抵抗）の大小の設定は、図４に示すように、ジョイント部の外径とチューブ体の内径との寸法関係を変えることで行っている。詳細には、空気用、液用のジョイント部１８、２１はいずれも、筒形状の先端近傍に外周側に張り出す段部を設け、この段部から先端に向かって外周が先細りとなるテーパ形状部２４が形成されている。そして、空気用チューブ体１９の内径をａ、空気用ジョイント部１８のテーパ形状部２４の最大外径をｂ、液用チューブ体２２の内径をｃ、空気用ジョイント部１８のテーパ形状部２４の最大外径をｄとしたときに、これらは、ａ＜ｂ、ｃ＜ｄ、の関係を満たすようにしている。空気用及び液用のチューブ体１９、２２は、その可撓性により、空気用及び液用ジョイント部１８、２１にそれぞれ被嵌すると、テーパ形状部２４に沿って内径が広がって変形するが、チューブ体はその保形性により元の形状に戻ろうとするため、ジョイント部に対する締め付け力を発揮し、これが抜け抵抗（耐圧）となる。そしてさらに、ａ／ｂ＞ｃ／ｄ  の関係を満たすように設定することで、空気用の接続部分（図４（ａ）参照）の抜け抵抗（耐圧）を、液用の接続部分（図４（ｂ）参照）よりも小さくすることができるのである。
【００３５】
抜け抵抗（耐圧）を相違させるための構造は、図４に示すものに限定するわけではなく、他例として、例えば、図５〜図７に示すような構造を採用してもよい。
【００３６】
図５に示す構造では、空気用及び液用のジョイント部１８、２１はいずれも、先端付近にテーパ形状部２４を有してないストレートな筒形状であるが、液用の接続部分（図５（ｂ）参照）では、ジョイント部２１が差し込まれたチューブ体２２の外周を専用の締結具（クリップ等）２５で締め付けることで、空気用の接続部分（図５（ａ）参照）よりも抜け抵抗を高めている。また、締結具２５の代わりに、液用の接続部にのみ接着剤を介在させることによって抜け抵抗を高めてもよい。
【００３７】
図６及び図７に示す構造では、空気用及び液用のジョイント部１８、２１の両方に、テーパ形状部２４が設けられているが、液用ジョイント部２１のテーパ形状部２４の外周にのみ、チューブ体とジョイント部との接触面積を大きくする加工を施している。図６では、液用の接続部分（図６（ｂ）参照）のテーパ形状部２４の外周のみに雄ネジ加工を施し、空気用の接続部分（図６（ａ）参照）よりも抜け抵抗を高めている。図７では、液用の接続部分（図７（ｂ）参照）のテーパ形状部２４の外周のみに竹の子式の多段形状を加工し、空気用の接続部分（図７（ａ）参照）よりも抜け抵抗を高めている。
【００３８】
さらに、この他に、空気用チューブ体１９に液用チューブ体２２よりも柔らかい軟質材料を選択し、素材の柔らかさによって空気用ジョイント部１８に対する締め付け力を小さくして抜け抵抗を弱くしてもよい。
【００３９】
上記構成によると、記録ヘッドユニット４は、吐出状態の維持、回復を図るために、記録装置１００の動作中に所定のタイミングでメンテナンス部５に移動して、パージ処理が行われる。記録部１では、あらかじめ、ポンプ１５からの空気がサブタンク１６に貯留されてパージ処理に必要な所定の圧力にまで高められている。そして、パージ処理の開始とともに、図示しない制御装置によって、サブタンク１６に貯留されている高圧の空気が空気供給路１７を通って各インクカートリッジ１０ａ〜１０ｄの空気室１３にそれぞれ供給される。インクカートリッジ１０のインク室１４には、あらかじめインクが収容されているので、高圧の空気が可撓性薄膜１２を介してインク室１４のインクを加圧する。これにより、加圧されたインクが、インクカートリッジ１０から液供給路１１を通って記録ヘッドユニット４に供給され、記録ヘッドユニット４の不良インクや気泡等を強制的にノズル９から押し出す。
【００４０】
パージ処理が正常に行われているときには、空気供給路１７および液供給路１１に所定の圧力（内圧）がかかり、この所定の圧力は、第１〜第４接続部２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄの耐圧よりも小さいため、各接続部は抜けて外れる心配もなく、安心して使用することができる。
【００４１】
ところが、ゴミ詰まり等の不都合によって流路抵抗が高まって空気供給路１７及び液供給路１１の内圧が異常に高まる場合がある。このような場合には、前述したように、あらかじめ空気供給路の第１接続部２０ａが、最も低い耐圧に設定されているから、この第１接続部２０ａにて空気用チューブ体１９が空気用ジョイント部１８から抜けることになる。すなわち、第１接続部２０ａが、他の接続部が外れる前に外れて、第１接続部２０ａから空気が外部に抜けるから、高まっていた内圧が一気に大気圧に低下する。第１接続部２０ａから漏れるのは空気だけであるから、周囲を汚染する心配がない。また、空気が通過する接続部のうち、インクカートリッジ１０側に設けられた第２接続部２０ｂは、第１接続部２０ａよりも高い耐圧に設定されているから、第２接続部２０ｂが外れてインクカートリッジ１０を破損する虞もない。
【００４２】
さらに、第１接続部２０ａが外れることにより、液供給路１１の内部も大気圧に戻るから、インクカートリッジ１０から記録ヘッドユニット４へのインクの供給が直ちに停止され、必要以上にノズル９からインクを吐出してインクを無駄に消費することを回避させることができる。
【００４３】
次に、本発明の第２実施形態について、図８に基づいて説明する。第２実施形態は、第１実施形態の応用であるため、同様の構成には同一符号を付して詳細な説明を省略する。
【００４４】
第１実施形態では、空気とインクとが貯留される貯留タンクとしてインクカートリッジ１０を用いていたが、この第２実施形態では、インクカートリッジとは別に貯留タンクを設け、この貯留タンクにサブタンクからの空気とインクカートリッジからのインクをそれぞれ供給して、貯留タンクにてインクを加圧するように構成している。
【００４５】
そのため、第２実施形態では、サブタンク１６と貯留タンク３１との間に空気供給路１７が設けられ、貯留タンク３１と記録ヘッドユニット４との間に液供給路１１ａが、貯留タンク３１とインクカートリッジ３０との間に液供給路１１ｂがそれぞれ設けられている。第１実施形態と同様に、空気供給路１７は、サブタンク１６と貯留タンク３１とにそれぞれ設けられた空気用ジョイント部１８と、空気用チューブ体１９とを接続して形成されている。液供給路１１ａは、貯留タンク３１と記録ヘッドユニット４とにそれぞれ設けられた液用ジョイント部２１と、液用チューブ体２２とを接続して形成され、液供給路１１ｂは、貯留タンク３１とインクカートリッジ３０とにそれぞれ設けられた液用ジョイント部２１と、液用チューブ体２２とを接続して形成されている。但し、液供給路１１ｂには、インクがインクカートリッジ３０側に戻らないための逆止弁３２が設けられている。
【００４６】
チューブ体とジョイント部の接続部分のうち高圧がかかる可能性のあるのは、サブタンク１６の空気用ジョイント部１８と空気用チューブ体１９とが接続される第１接続部２０ａと、貯留タンク３１の空気用ジョイント部１８と空気用チューブ体１９とが接続される第２接続部２０ｂと、液供給路１１ａにおいて貯留タンク３１の液用ジョイント部２１と液用チューブ体２２とが接続される第３接続部２０ｃと、記録ヘッドユニット４の液用ジョイント部２１と液用チューブ体２２とが接続される第４接続部２０ｄと、液供給路１１ｂにおいて貯留タンク３１の液用ジョイント部２１と液用チューブ体２２とが接続される第５接続部２０ｅとである。
【００４７】
これら第１〜第５接続部２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄ、２０ｅはいずれも、メンテナンス部５で行われるパージ処理が行われる際の所定の圧力以上の耐圧に設定されているが、そのうち、そのうち、空気が通過する第１及び第２接続部２０ａ、２０ｂの耐圧は、第１実施形態と同様に抜け抵抗を相違させて、インクが通過する第３〜第５接続部２０ｃ、２０ｄ、２０ｅの耐圧よりも低く設定されている。さらに、空気が通過する第１及び第２接続部２０ａ、２０ｂのうちでは、インクカートリッジ１０側に設けられている第２接続部２０ｂが最も高い耐圧に設定されている。すなわち、第２実施形態でも、空気供給路１７と液供給路１１ａ、１１ｂのうちで、空気供給路１７における第１接続部２０ａの耐圧（抜け強度）が最も低く設定されているのである。
【００４８】
これにより、第２実施形態でも、第１実施形態と同様に、仮に空気供給路１７及び液供給路１１ａ、１１ｂに想定以上の高い内圧がかかっても、外れる接続部は最も耐圧が低く設定されている第１接続部２０ａとなるので、インクの飛び散りによる汚染の心配なく、安心してパージ処理を稼動させることができる。
【００４９】
さらに、第１接続部２０ａが外れることにより、液供給路１１ａの内部も大気圧に戻るから、インクカートリッジ１０から記録ヘッドユニット４へのインクの供給が直ちに停止され、必要以上にノズル９からインクを吐出してインクを無駄に消費することを回避させることができる。
【００５０】
なお、上記実施形態では、液滴噴射装置がインクを噴射する場合について説明したが、液体はインクに限定するものではない。
【００５１】
また、空気供給路１７として、サブタンク１６と貯留タンク１０（インクカートリッジ）、３１のみに空気用ジョイント部１８を設けた構造を例示したが、空気供給路１７がその中途部で分岐されたりあるいは他の部材に結合したりしている場合にも、本実施形態を適用することができる。液供給路１１についても同様である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明が適用された記録装置の内部を示す平面図である。
【図２】第１実施形態の記録ヘッドユニットへのインクと空気の供給を説明する説明図である。
【図３】第１実施形態の液供給路及び空気供給路における接続を説明する模式図である。
【図４】（ａ）及び（ｂ）はジョイント部とチューブ体との接続を示す断面図である。
【図５】（ａ）及び（ｂ）はジョイント部とチューブ体との接続の他例を示す断面である。
【図６】（ａ）及び（ｂ）はジョイント部とチューブ体との接続の他例を示す断面である。
【図７】（ａ）及び（ｂ）はジョイント部とチューブ体との接続の他例を示す断面である。
【図８】第２実施形態の液供給路及び空気供給路における接続を説明する模式図である。
【符号の説明】
【００５３】
１          記録部
４          液滴噴射装置（記録ヘッドユニット）
５          メンテナンス部
１０（１０ａ〜１０ｄ）、３０      インクカートリッジ
１１        液供給路
１２        可撓性薄膜
１３        空気室
１４        インク室
１５        ポンプ
１６        サブタンク
１７        空気供給路
１８        空気用ジョイント部
１９        空気用チューブ体
２０ａ      第１接続部
２０ｂ      第２接続部
２０ｃ      第３接続部
２０ｄ      第４接続部
２０ｅ      第５接続部
２１        液用ジョイント部
２２        液用チューブ体
３１        貯留タンク
３２        逆止弁
１００      記録装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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