(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
肘本体と、この肘本体の上端側に配置される肘置きとを具備してなり、肘置きに肘を掛けて着座者が利用し得るものであって、
肘置きは、着座者の側方にあって長手方向を前後方向にほぼ合致させて配置される通常使用位置から、当該通常使用位置より前方へ変位した位置に設定した中間位置を介して、着座者の前方にあって長手方向を左右方向にほぼ合致させて配置される前方使用位置までの間で移動可能なものであり、その移動のための動作として、通常使用位置と中間位置との間で主として前後動作のみを許容し、中間位置と前方使用位置との間で主として回転動作のみを許容し得るように構成し、
肘本体と肘置きとの間に、前後動作を誘導するための第１のガイド機構と、回転動作を誘導するための第２のガイド機構とを設け、中間位置を境に第１のガイド機構のガイド機能と第２のガイド機構のガイド機能とが入れ替わるように構成してあるとともに、
肘置きの位置を段階的に調整可能にすべく第２のガイド機構に肘置きをクリックストップさせるための機構を設け、この機構が、肘置きを中間位置にクリックストップさせることが可能であり、かつ前記第１のガイド機構を機能させて肘置きを中間位置に移動させた際に肘置きをクリックストップさせるべく機能するものであることを特徴とする肘掛け。
【請求項２】
中間位置が前後方向に沿って複数箇所に設定され、各々の中間位置に対して、回転動作を通じて到達し得る前方使用位置をそれぞれ設定している請求項１記載の肘掛け。
【請求項３】
第１のガイド機構が、肘置き側に形成した直線状の第１ガイド溝と、肘本体の上端側に固定して設けたフォロアとの係わり合いによって構成され、第２のガイド機構が、前記第１ガイド溝に一端を連続させて肘置き側に形成した円弧状の第２ガイド溝と、前記フォロアとの係わり合いによって構成されている請求項１又は２記載の肘掛け。
【請求項４】
フォロアが、第１ガイド溝に対して少なくとも溝方向に離間した２ヶ所で係わり合うものであり、その２ヶ所が、第２ガイド溝において回転中心を隔てた対向２ヶ所にそれぞれ係わり合うように構成されている請求項３記載の肘掛け。
【請求項５】
フォロアが、一定距離を隔てて設けた対をなすピンである請求項４記載の肘掛け。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、椅子等において好適に利用される肘掛けに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近時におけるＯＡ化の進展に伴って、デスク回りにはＯＡ機器を扱うに相応しい環境が次第に整備されるようになってきた。
【０００３】
特に、椅子に付帯する肘掛けは、通常使用位置での使用のみならず、デスク上でキーボードを操作する際のアームレストとしても使用することができるように、長手方向を前後方向にほぼ合致させる通常使用位置から、長手方向を左右方向にほぼ合致させる前方使用位置まで移動させることができるようにしたものが考えられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、かかる従来の可動肘掛けの構成として、肘本体に前後スライド可能に取り付けたスライド支軸と、このスライド支軸に回転可能に取り付けた肘置きとから構成されたものが知られている。
【０００５】
ところが、このような構造であると、肘置きはどのスライド位置でも回転でき、どの回転位置でもスライドできるため、余分な動きが多すぎ、操作性が劣悪になると同時に、使用状態も不安定になり易いという難点がある。また、肘置きの動きに不必要に高い自由度があると、肘置きが側方へ意味なく突出し、周辺の什器やワーカー等と頻繁に干渉するといった不都合も生じ易いものとなる。
【０００６】
これに対して、肘置きの動きに一定の制限を加えるべく、肘置きをリンク機構を介して一定の軌跡でのみ動けるように肘本体に取り付ける構造も一般的手法として考えられるが、このようにすると、部品点数の増加や構造の複雑化を招く上に、指挟みの問題、強度的な問題が新たに生ずることとなる。
【０００７】
本発明は、このような不都合に鑑みてなされたものであって、構造の簡素さや安全性を損なうことなく、肘置きの軌跡にある程度制約を加え、これを通じて操作性や使用状態の改善を図ると同時に、周辺との干渉の問題も有効に回避できるようにした肘掛けを提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するために、本発明は、次のような手段を講じたものである。
【０００９】
すなわち、本発明の肘掛けは、肘本体と、この肘本体の上端側に配置される肘置きとを具備してなり、肘置きに肘を掛けて着座者が利用し得るように構成するに際して、肘置きを、着座者の側方にあって長手方向を前後方向にほぼ合致させて配置される通常使用位置から、当該通常使用位置より前方へ変位した位置に設定した中間位置を介して、着座者の前方にあって長手方向を左右方向にほぼ合致させて配置される前方使用位置までの間で移動可能なものとし、その移動のための動作として、通常使用位置と中間位置との間で主として前後動作のみを許容し、中間位置と前方使用位置との間で主として回転動作のみを許容し得るように構成し、肘本体と肘置きとの間に、前後動作を誘導するための第１のガイド機構と、回転動作を誘導するための第２のガイド機構とを設け、中間位置を境に第１のガイド機構のガイド機能と第２のガイド機構のガイド機能とが入れ替わるように構成してあるとともに、肘置きの位置を段階的に調整可能にすべく第２のガイド機構に肘置きをクリックストップさせるための機構を設け、この機構が、肘置きを中間位置にクリックストップさせることが可能であり、かつ前記第１のガイド機構を機能させて肘置きを中間位置に移動させた際に肘置きをクリックストップさせるべく機能するものであることを特徴とする。
【００１０】
このようなものであれば、肘置きは通常使用位置と前方使用位置との間でほぼ一定の軌跡を描いて移動するので、肘の動きが把握し易くなると同時に操作し易いものになり、不慮の動きによって周辺什器やワーカーと干渉するといった事態も有効に回避することができる。しかも、両使用位置にあるときの肘置きの動きがある程度制限されるので、肘置きを両使用位置に安定配置し易く、使用状態を良好なものにすることができる。
【００１１】
また、肘本体と肘置きとの間に、前後動作を誘導するための第１のガイド機構と、回転動作を誘導するための第２のガイド機構とを設け、中間位置を境に第１のガイド機構のガイド機能と第２のガイド機構のガイド機能とが入れ替わるように構成しているので、１つの機能で所定の動作を全てまかなうように構成する場合に比べて、構造を簡素なものにすることができる。
【００１２】
使用者の体格等に容易に適合させ得るようにするためには、中間位置が前後方向に沿って複数箇所に設定され、各々の中間位置に対して、回転動作を通じて到達し得る前方使用位置をそれぞれ設定していることが望ましい。
【００１３】
構造簡素で強度確保も容易となる構成としては、第１のガイド機構が、肘置き側に形成した直線状の第１ガイド溝と、肘本体の上端側に固定して設けたフォロアとの係わり合いによって構成され、第２のガイド機構が、前記第１ガイド溝に一端を連続させて肘置き側に形成した円弧状の第２ガイド溝と、前記フォロアとの係わり合いによって構成されているものが有効である。
【００１４】
この場合、フォロアが、第１ガイド溝に対して少なくとも溝方向に離間した２ヶ所で係わり合うものであり、その２ヶ所が、第２ガイド溝において回転中心を隔てた対向２ヶ所にそれぞれ係わり合うように構成しておけばよい。
【００１５】
フォロアの一例としては、一定距離を隔てて設けた対をなすピンであるものが挙げられる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。
【００１７】
図１〜図４に示す肘掛けAは、椅子Bに付帯して使用され、椅子Bに着座した者が肘を掛けて利用することができるもので、肘本体１と、この肘本体１の上端側に配置される肘置き２とを具備している。
【００１８】
肘本体１は、肘桿１１を主体として構成されるもので、肘桿１１は上端部に台座１２を備え、この台座１２に、中央上向きに六角状の柱１３を突設して、この柱１３の内側に上方に開放された雌ねじ１４を形成している。
【００１９】
一方、肘置き２は、肘板３と、この肘板３の上端側に装着される肘当て４とから構成されるもので、肘当て４を装着しない状態で、肘板３を前記台座１２に第１、第２の取付具５，６を用いて取り付けるようにしている。
【００２０】
第１の取付具５は、中央に貫通孔５１を有した下向きキャップ状の蓋部５０を備え、その貫通孔５１に前記柱１３を挿通した状態で台座１２上に配置され、その位置にビスｖ１により固定されている。なお、この取付具５の上面には、円環状の溝５２が形成され、この溝５２にＯリング５３を装着するようにしている。
【００２１】
第２の取付具６は、中央にテーパ孔６１ａを有した円盤状をなす鍔部６１と、この鍔部６１の中心部下面に突出するボス部６２とを具備し、このボス部６２の内部に、下端側に開口する六角状の孔６２ａを形成したものである。そして、この第２の取付具６を前記第１の取付具５に近づけて、柱１３に孔６２ａを差し込み、その状態で前記鍔部６１のテーパ孔６１ａに上方から差し込んだ雄ねじｖ２を柱１３の雌ねじ１４にねじ込んで締め付けることにより、第２の取付具６を第１の取付具５に取り付けるようにしている。柱１３と孔６２を六角状にしているのは、肘本体１と第２の取付具６とが相対回転しないようにするためであるが、このような相対回転を禁止できれば四角その他の適宜の形状を採用することができる。
【００２２】
そして、その際に、両取付具５，６の間に肘板３を挟み込んで取り付けるようにしており、且つ、肘板３と第２の取付具６との間に第１、第２のガイド機構７，８を構成して、これらのガイド機構７，８によって肘置き２を、着座者の側方にあって長手方向を前後方向にほぼ合致させて配置される通常使用位置Ｐ（図１実線、図３、図４実線参照）から、当該通常使用位置Ｐより前方へ変位した位置に設定した中間位置Ｑ（図１想像線、図４想像線、図５参照）を介して、着座者の前方にあって長手方向を左右方向にほぼ合致させて配置される前方使用位置Ｒ（図１想像線、図６参照）までの間で移動させ得るようにしている。
【００２３】
そのために、肘板３には、長手方向に沿って延びるように、巾方向中央に一定幅で長孔３１が形成してあり、取付具５、６は、この長孔３１を介して相互に連結されている。また、長孔３１を挟んで対向する位置には、一対の起立壁３２がその長孔３１の側縁に沿って設けてあり、鍔部６１の下面が起立壁３２の上面に摺動可能に接触した状態で、鍔部６１と蓋部５０の間に肘板３を挟み込んでいる。この状態で、蓋部５０の上面に装着したＯリング５３を介し、肘板３の下面と蓋部５０の上面とが密着されている。
【００２４】
第１のガイド機構７は、肘置き４の前後動作を誘導するためのもので、図１、図３に示すように、前記一対の起立壁３２の間に形成される直線状の第１ガイド溝７１と、肘本体１の上端側に固定して設けたフォロアたる一対のピン７２との係わり合いによって構成されている。一対のピン７２は、鍔部６１の下面におけるテーパ孔６１ａを挟んだ対向位置に固定されているもので、直径は前記ガイド溝７１の溝巾よりも若干小さい値に設定されている。そして、ボス部６２が長孔３１の一端側に位置し、一方のピン７２が肘板３の底壁３ａに乗り上げたとき（図３のとき）に肘置き２は通常使用位置Ｐに保持され、ボス部６２が長孔３１の他端側に位置し、他方のピン７２が肘板３の底壁３ｂに乗り上げたとき（図５のとき）に肘置き２は中間位置Ｑに保持されるようになっている。
【００２５】
第２のガイド機構８は、肘置き２の回転動作を誘導するためのもので、図１、図６に示すように、前記第１ガイド溝７１に一端を連続させて肘板３に形成した円弧状の第２ガイド溝８１と、前記一対のピン７２との係わり合いによって構成されている。第２ガイド溝８１は、前記起立壁３２に連続する位置にあって内外に対をなす部分円弧状の起立壁３３の間に形成されたもので、溝巾は前記ガイド溝７１の溝巾にほぼ等しく設定されている。そして、ボス部６２が長孔３１の前記他端に位置している状態で肘板３が回転することにより、一対のピン７２が対応位置にある第２ガイド溝８１に進入し、このとき一方のピン７２もその溝底にある底壁３ｂに乗り上げるようになっている。しかして、この第２ガイド溝８は肘板３が９０度回転した位置に終わっており、ピン７２がストッパとして機能する起立壁３３ａに当接した図６の状態で回転を停止するようになっている。なお、他方のピン７２の下面には図２に示すようにバネ９１に弾性的に押し付けられた状態でボール９２が配置してあり、このボール９２は、前記底壁３ｂに形成した孔３ｂ１に間欠的に係わり合って、肘置き２をその位置にクリックストップさせるようにしている。このボール９２は、ピン７２の軸心位置に設けた孔に収容されており、下方からの脱落を防止するための適宜の手段が施されている。
【００２６】
なお、肘板３の取り付けが完了したら、この肘板３の上面を覆うように肘当て４を被せ、下方から肘板３にねじｖ３を通して肘当て４の対応位置にねじ止めするようにしている。
【００２７】
以上のようにして、この実施形態は、肘掛け２を、肘本体１と、この肘本体１の上端側に配置される肘置き４とから構成し、肘置き４に肘を掛けて着座者が利用し得るように構成するにあたり、肘置き４を、着座者の側方にあって長手方向を前後方向にほぼ合致させて配置される通常使用位置Ｐから、当該通常使用位置Ｐより前方へ変位した位置に設定した中間位置Ｑを介して、着座者の前方にあって長手方向を左右方向にほぼ合致させて配置される前方使用位置Ｒまでの間で移動可能なものとしたものである。そして、その移動のための動作として、通常使用位置Ｐと中間位置Ｑとの間で主として前後動作のみを許容し、中間位置Ｑと前方使用位置Ｒとの間で主として回転動作のみを許容し得るように構成したものである。
【００２８】
このため、肘置き４は通常使用位置Ｐと前方使用位置Ｒとの間でほぼ一定の軌跡を描いて移動することになり、肘の動きが把握し易くなると同時に操作し易いものになり、不慮の動きによって周辺什器やワーカーと干渉するといった事態も有効に回避することができる。しかも、このように肘置き４の自由度に制限がある上に、両使用位置Ｐ、Ｒにあるときにストッパー機能により停止させると同時に、ピン７２が底壁３ａ、３ｂに乗り上げて肘置き４の動きがある程度制限されるので、肘置き４を両使用位置Ｐ、Ｒに安定配置し易く、使用状態を良好なものにすることができる。
【００２９】
具体的な構成として、肘本体１と肘置き２との間に、前後動作を誘導するための第１のガイド機構７と、回転動作を誘導するための第２のガイド機構８とを設け、中間位置Ｑを境に第１のガイド機構７のガイド機能と第２のガイド機構８のガイド機能とが入れ替わるように構成しているため、１つの機能で所定の動作を全てまかなうように構成する場合に比べて、構造を簡素なものにすることができる。
【００３０】
特に、第１のガイド機構７が、肘置き２側に形成した直線状の第１ガイド溝７１と、肘本体１の上端側に固定して設けたフォロア７２との係わり合いによって構成され、第２のガイド機構８が、前記第１ガイド溝７１に一端を連続させて肘置き側に形成した円弧状の第２ガイド溝８１と、前記フォロア７２との係わり合いによって構成されているため、構造簡素な上に、ガイド溝７１，８１を構成する起立壁３２，３３の部材強度やフォロアたるピン７２の部材強度を利用して、ガイド機構７，８を堅牢なものにし、肘掛けＡの強度も有効に確保することができる。
【００３１】
この場合、フォロアたるピン７２が、第１ガイド溝７１に対して少なくとも溝方向に離間した２ヶ所で係わり合うものであり、その２ヶ所が、第２ガイド溝８１において回転中心を隔てた対向２ヶ所にそれぞれ係わり合うように構成されているため、前後動作や回転動作を行う際のガタつきを極力低減して、操作の円滑性と的確性を確保することができる。
【００３２】
さらに、フォロアを、一定距離を隔てて設けた対をなすピン７２によって構成しているため、フォロア自体もコンパクトで組み込み易いものにしておくことができる。
【００３３】
なお、各部の具体的な構成は、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【００３４】
例えば、中間位置を前後方向に沿って複数箇所に設定し、各々の中間位置に対して、回転動作を通じて到達し得る前方使用位置をそれぞれ設定しておけば、使用者の体格等に容易に適合する構成とすることができる。また、底壁３ａ、３ｂの肉厚を部分的に変えて、ピン７２との摩擦を利用し、肘置き２を使用位置Ｐ、Ｒに安定保持するように構成することも有効である。
【００３５】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したような形態で実施され、以下に記載される効果を奏する。
【００３６】
すなわち、本発明の肘掛けは、肘置きを、通常使用位置から中間位置を介して前方使用位置までの間で移動可能に構成するに際して、通常使用位置と中間位置との間で主として前後動作のみを許容し、中間位置と前方使用位置との間で主として回転動作のみを許容し得るように構成したものである。
【００３７】
このため、通常時とＯＡ機器使用時とで肘置きの配置を変更可能として、肘掛けの多様な利用の態様を提供することができる。しかも、その間の肘置きの移動を周辺の什器やワーカー等と干渉することなくスムーズに行わせることができ、使用時の安定性も高めることができるので、肘掛けの使い勝手を極めて良好なものにすることができる。
【００３８】
中間位置を前後方向に沿って複数箇所に設定し、各々の中間位置に対応する複数の前方使用位置をそれぞれ設定しておけば、使用者が体格に応じて前方使用位置を調整することができるので、肘掛けの使用状態をより良好なものにすることができる。
【００３９】
肘本体と肘置きとの間に、前後動作を誘導するための第１のガイド機構と回転動作を誘導するための第２のガイド機構とを、途中で機能が好適に連携するように各々設ければ、各ガイド機構自体は簡素な構造のものにして、所要の動作を有効に実現することができる。
【００４０】
第１のガイド機構を、肘置き側に形成した第１ガイド溝と肘本体側に設けたフォロアとの係わり合いによって構成し、第２のガイド機構を、第１ガイド溝に連続させて肘置き側に形成した第２ガイド溝と前記フォロアとの係わり合いによって構成すれば、部品点数が少ない上に、部材強度を利用して構造簡素、高強度の肘掛けを有効に実現することができる。しかも、ガイド溝を指が入り込めない程度の溝巾にしておきさえすれば、フォロアとガイド溝との間に指を挟み込むといった危険性もないため、安全性を有効に高めることができる。
【００４１】
フォロアを、第１ガイド溝及び第２ガイド溝に対して２ヶ所で係わり合うようにしておけば、前後動作や回転動作を行う際のガタつきを極力低減して、操作の円滑性と的確性を確保することができる。
【００４２】
フォロアを、対をなすピンを一定距離を隔てて設けることにより構成すれば、構造の簡素化とコンパクト化を追求する上で有用なものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を適用した椅子の概略的な平面図。
【図２】同実施形態の分解斜視図。
【図３】同実施形態の一部省略した部分拡大平面図。
【図４】図３の縦断面図。
【図５】図３に対応した作用説明図。
【図６】図３に対応した作用説明図。
【符号の説明】
１…肘本体
２…肘置き
７…第１のガイド機構
８…第２のガイド機構
７１…第１ガイド溝
７２…フォロア（ピン）
８１…第２ガイド溝
Ｐ…通常使用位置
Ｑ…中間位置
Ｒ…前方使用位置
【図１】
0004703032.tif 000002
【図２】
0004703032.tif 000003
【図３】
0004703032.tif 000004
【図４】
0004703032.tif 000005
【図５】
0004703032.tif 000006
【図６】
0004703032.tif 000007