(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
身体的排泄物を受けて閉じ込めるために着用者の胴体下部に隣接して着用されるよう適応される吸収体であって、１対の縦縁と１対の端縁とを有しており、
ａ． 外側衣服向表面と内側体向表面とを有している液体不透過性バックシートと、
ｂ． 着用者の身体に隣接して置くことが可能である形状を有しており、液体を吸収する容量を有している吸収コアと、
ｃ． 前記吸収コアの上に裁置されている可撓性液体透過性トップシートであって、離間した複数の不連続体を含んでおり、この不連続体は股領域の少なくとも一部に配置されたスリット、切り取り、又は穿孔からなり、この不連続体はトップシートが非張力状態にあるときに実質的に閉じており、トップシートが張力を受けたときにトップシートを貫いて延びる、離間した複数の開口を規定するよう開き、固体及び半固体身体排泄物がトップシートを通過することができるトップシートと、
ｄ． 身体的排泄物を受けるために、トップシートの少なくとも一部と吸収コアの少なくとも一部との間に配置されている貯蔵要素と を備え、
前記吸収コアはスリットを入れられ、この結果糞便物を受けるために前記コアに開口を形成するよう拡張することができる吸収体。
【請求項２】
前部腰部領域と後部腰部領域と股領域とを含んでおり、前記不連続体は前記貯蔵要素の少なくとも一部に隣接して配置されている請求項１に記載の吸収体。
【請求項３】
前記貯蔵要素が前記吸収コアから前記トップシートを離間し、身体的排泄物を受けるための空洞が設けられる請求項１又は２に記載の吸収体。
【請求項４】
前記バックシートは、前記トップシートとバックシートとが互いに接合されたときにトップシートと前記貯蔵要素との間に空洞が形成されるよう、トップシートの長さ又は幅よりも夫々大きな長さ又は幅を有している請求項１乃至３のいずれか１に記載の吸収体。
【請求項５】
前記不連続体は前記トップシートを貫いて延びている切り取りである請求項１乃至４のいずれか１に記載の吸収体。
【請求項６】
前記切り取りは、前記トップシートの少なくとも一部にわたって、離間され配列された複数の列に配列されているか、よろめいた複数の列に配列されているか、又はランダムに配置されている請求項５に記載の吸収体。
【請求項７】
前記トップシートは、弾性的に伸張可能であるか、非弾性的に伸張可能である請求項１乃至６のいずれか１に記載の吸収体。
【請求項８】
前記バックシートは、弾性的に伸張可能であるか、伸張可能でない請求項１乃至７のいずれか１に記載の吸収体。
【請求項９】
前記貯蔵要素は、大気泡連続フォーム類、巨視的多孔性抗圧縮性不織布ハイロフト類、連続及び独立気泡フォーム類の大型粒状フォーム類、ハイロフト不織布類、ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリウレタンフォーム類若しくは粒子類、繊維類の複数の垂直配向ループストランド類を備えた構造体、パンチ穴又は窪みを有している上記吸収コア構造体等の群から選択される材料を含んでいる請求項１乃至８のいずれか１に記載の吸収体。
【請求項１０】
前記トップシートの少なくとも一部は約１５％以上の有効開区域を有している請求項１乃至９のいずれか１に記載の吸収体。
【請求項１１】
前記貯蔵要素は、約１．０ｍｍと約２５．４ｍｍとの間の公称寸法を有している複数の巨視的粒状要素を含んでいる請求項１乃至１０のいずれか１に記載の吸収体。
【請求項１２】
前記巨視的粒状要素の少なくとも幾つかは吸収性、非吸収性、微孔性、又はゴム弾性をもっている請求項１１に記載の吸収体。
【請求項１３】
前記貯蔵要素は、前記巨視的粒状要素の少なくとも幾つかと関連している支持部材を含んでおり、この支持部材は、グルー、ウェブ、ネット、スクリム、スレッドの群から選択される請求項１１又は１２に記載の吸収体。
【請求項１４】
前記貯蔵要素は圧縮力がないときに測定された原厚さを有しており、貯蔵要素は、１ｐｓｉの圧縮力を受けたとき、原厚さの少なくとも約３５％を維持できる請求項１乃至１３のいずれか１に記載の吸収体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（発明の分野）
本発明は、例えば使い捨ておむつのような使い捨て吸収体に関する。さらに詳細には、身体に面し、伸張可能なトップシートを有しており、このトップシートは、トップシートが張力を受けたときに開き、この張力が解除されたときに閉じるスリットを含んでいる使い捨て吸収体に関する。
【０００２】
（発明の背景）
幼児及びその他の失禁者は、例えばおむつおよび失禁ブリーフのような吸収体を着用し、放出された尿及びその他の身体排泄物を受け、閉じ込める。このような吸収体は放出された材料を閉じ込め、かつこれらの材料を着用者の身体から並びに着用者の衣服および寝具から隔離する両方の機能を有する。多くの異なる基本的な設計を有する使い捨て吸収体が公知である。例えば、１９６７年１月３１日にＤａｎｃａｎらに発行された、発明の名称が「使い捨ておむつ」である米国再発行特許第Ｒｅ．２６，１５２号には、幅の広い支持と極めて大きな商業上の成功を達成した基本的な使い捨ておむつ構造が開示されている。
【０００３】
糞便が通過できる、単一の、比較的大きな面積の孔を有するトップシートを含む使い捨て吸収体が知られている。このような構造は着用者の身体から糞便材料を隔離することに向けられている。このような公知の構造の例は、１９９１年８月６日にＡｌｌｅｎらに発行された、発明の名称が「弾性的伸張可能トップシートを有する使い捨て吸収体」である米国特許第５，０３７，４１６号；１９９３年１２月１４日にＦｒｅｅｌａｎｄらに発行された、発明の名称が「使い捨て吸収体のための３等分トップシート及びこのような３等分トップシートを有する使い捨て吸収体」である米国特許第５，２６９，７７５号；１９９７年４月２９日にＡｌｌｅｎに発行された、発明の名称が「伸張可能分割コアを有する吸収体」である米国特許第５，６２４，４２２号に開示されている。
【０００４】
糞便材料を着用者の身体から隔離することに加えて、糞便材料が、着用者の身体からの吸収体の除去中の視点から隠されることもまた強く望まれる。このような隠すことは、糞便材料が、新生児及び極めて若い幼児の排便並びに下痢に苦しむ他の者の排便に代表されるものである半固体状又は液体状であるとき、特に望まれる。従って、本発明の一態様は、使用時に物品に受けられる、半固体状及び液体状材料の多くを可能な限り視点からブロックするよう構成された使い捨て吸収体を提供することである。
【０００５】
（発明の概要）
手短に述べると、本発明の一態様に従い、腰部及び胴体下部周りに着用される吸収体がここで提供されている。この物品は、外側衣服向表面と内側体向表面とを有している液体不透過性バックシートを含んでいる。吸収コアはバックシートの体向表面に隣接して設けられている。吸収コアは、このコアを着用者の身体の股領域隣接して置くことができる形状を有しており、かつ液体を吸収する容量を有している。可撓性液体不透過性トップシートは吸収コアの上に裁置されており、トップシートは、トップシートが非張力状態にあるときに実質的に閉じており、トップシートが張力を受けたときにトップシートを貫いて延びる、離間した複数の開口を規定するよう開く、離間した複数の不連続体を含んでおり、固体及び半固体材料がトップシートを通過して吸収コアに至ることができる。着用者からのこの物品の除去中にトップシート開口は閉じて糞便材料を実質的に隠す。
【０００６】
（詳細な説明）
ここで用いられるとき、用語「吸収体（ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  ａｒｔｉｃｌｅ）」は身体排泄物を吸収し閉じ込める装置のことをいい、より詳細には、着用者の身体に対峙して又は近傍に置かれ、身体から放出された様々な排泄物を吸収し閉じ込める。用語「使い捨て（ｄｉｓｐｏｓａｂｌｅ）」は、概略的には選択されたり、その他のやり方で再生されたり、吸収体として再利用されたりすることを目的としない吸収体を説明するのにここで用いられている（即ち、これらはただ１回の使用の後に捨てられることを目的とし、そして好ましくはリサイクルされるか、堆肥にされるか、環境に適合するようその他のやり方で処分されることを目的とする）。（ここで用いられるとき、用語「配置された（ｄｉｓｐｏｓｅｄ）」は、おむつの１つ又は複数の要素が、おむつの別の要素を有している一体構造としてか、おむつのまた別の要素に接続している個別の要素として特定の場所又は位置に形成される（接続されかつ位置される）ことを意味するのに用いられる。ここで用いられるとき、用語「接続される（ｊｏｉｎｅｄ）」は、一方の要素が他方の要素に直接固定されることにより、一方の要素が他方の要素に直接保持される構成と、一方の要素が、他方の要素に順に固定されている１つ又は複数の中間部材に固定されることにより、一方の要素が他方の要素に間接的に固定される構成とを包含している。）「一体（ｕｎｉｔａｒｙ）」吸収体は、一体化した個別の部品から形成され、個別のホルダー及びライナーのような個別の操作部品を必要としないよう統合した独立体を形成する吸収体のことをいう。本発明の吸収体の好ましい実施の形態は、図１に示されている、一体使い捨て吸収体、おむつ２０である。ここで用いられるとき、用語「おむつ（ｄｉａｐｅｒ）」は、幼児及び失禁者により胴体下部周りに概して着用される吸収体のことをいう。また、本発明は、例えば、失禁ブリーフ類、失禁下着類、吸収インサート類、おむつホルダー類、おむつライナー類、女性用衛生衣服類、ワイパー類、モップ類、包帯類等のその他の吸収体に適用できる。
【０００７】
図１は、おむつ２０の構成をより明確に示すよう構造の一部が切り取られている、透視状態の本発明のおむつ２０の平面図である。着用者に向くおむつ２０の部分が紙面に向けられている。図１に示すように、おむつ２０は好ましくは、液体透過性トップシート２４；液体不透過性バックシート２６；好ましくはトップシート２４の少なくとも一部とバックシート２６との間に位置している吸収コア２８；サイドパネル３０；弾性化レッグカフス３２；弾性腰部フィーチャー３４；及び概して３６で指示されている留め具システムを具備している。おむつ２０は、第１腰部領域４６、第１腰部領域４６に対向している第２腰部領域４４、及び第１腰部領域と第２腰部領域との間に位置されている股領域４８を有するよう図１に示されている。おむつ２０の周縁部は、縦側縁５０がおむつ２０の縦中心線１００にほぼ並行に延び、端縁５２がおむつ２０の横中心線１１０にほぼ平行に縦側縁５０間で延びるおむつ２０の外縁により規定されている。
【０００８】
おむつ２０のシャシー２２はおむつ２０の本体を備えている。シャシー２２は、吸収コア２８の少なくとも一部と、好ましくはトップシート２４とバックシート２６とを含んでいる外側被覆層とを備えている。シャシー２２は内側体面表面４０と外側衣服向表面４２とを含んでいる。吸収体が個別のホルダーとライナーとを備えている場合、シャシー２２は概してこのホルダーとライナーとを備えている。（例えば、ホルダーが１以上の材料層を備えて、物品の外側被覆を形成しても良く、ライナーが、トップシート、バックシート及び吸収コアを含んでいる吸収組立体を備えていても良い。このような場合、ホルダー及び／又はライナーは、使用時間にわたって所定の場所にライナーを保持するのに用いられる留め具要素を含んでいても良い。）一体吸収体では、シャシー２２はおむつの主構造を備えているとともに、他の特徴が付加され、複合おむつ構造を形成している。トップシート２４、バックシート２６及び吸収コア２８は様々な公知の構成で組み立てられても良いが、好ましいおむつ構成は、１９７５年１月１４日にＫｅｎｎｅｔｈ  Ｂ．Ｂｕｅｌｌに発行された、発明の名称が「使い捨ておむつのための収縮性側方部分」である米国特許第３，８６０，００３号；１９９２年９月９日にＢｕｅｌｌに発行された、米国特許第５，１５１，０９２号；１９９３年６月２２日にＢｕｅｌｌに発行された、米国特許第５，２２１，２７４号；１９９６年９月１０日にＲｏｅらに発行された、発明の名称が「多重ゾーン構造弾性様フィルムウェブ伸張可能腰部フィーチャーを有する吸収体」である米国特許第５，５５４，１４５号；１９９６年１０月２９日にＢｕｅｌｌらに発行された、発明の名称が「使い捨て引き上げパンツ」である米国特許第５，５６９，２３４号；１９９６年１２月３日にＮｅａｓｅらに発行された、発明の名称が「吸収体用のサイドパネルを製造するためのゼロスクラップ方法」である米国特許第５，５８０，４１１号；並びにＲｏｂｌｅｓらの名義で１９９７年８月２０日に出願された、発明の名称が「他方向伸張性サイドパネルを有する吸収体」である米国特許出願第０８／９１５，４７１号に概略的に説明されており、これらの各々の記載内容は参照することにより本明細書の記載内容に含められる。
【０００９】
バックシート２６は概略的には吸収コア２８の衣服向表面に隣接して位置されているおむつ２０の前記部分である。バックシート２６は、ここに吸収され閉じ込められた排泄物が、例えばベッドシーツ及び下着のような、おむつ２０に接し得る物品を汚すことを防止する。好ましい実施の形態では、バックシート２６は液体（例えば尿）に対して不透過性であり、例えば、約０．０１２ｍｍ（０．５ｍｉｌ）から約０．０５１ｍｍ（２．０ｍｉｌ）の厚さを有する熱可塑性フィルムのような薄いプラスティックフィルムを備えている。適切なバックシートフィルムは、インディアナ州テレホートのトレデガーインダストリー社（Ｔｒｅｄｅｇａｒ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ  Ｉｎｃ．）により製造され、商標名Ｘ１５３６、Ｘ１０９６２及びＸ１０９６４で販売されているものを含んでいる。その他の適切なバックシート材料は、蒸気がおむつ２０から逃げることを可能にする一方で依然として排泄物が２６を通過するのを防ぐ通気性材料を含んでいる。典型的な通気性材料は、織布ウェブ、不織布ウェブ、例えばフィルムがコートされた不織布ウェブのような複合材料、並びに例えば、識別名ＥＳＰＯＩＲ  ＮＯで日本の三井東圧社、及び識別名ＥＸＸＡＩＲＥでテキサス州ベイシティーのエクソンケミカル社（ＥＸＸＯＮ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏ．，）により製造されている多孔質フィルムを含んでいても良い。ポリマー混合物を含んでいる適切な通気性不公方材料は、商品名ＨＹＴＲＥＬ  ｂｌｅｎｄ  Ｐ１８−３０９７でオハイオ州シンシナティーのクロペイ社（Ｃｌｏｐａｙ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）から入手できる。このような通気性複合材料は、Ｅ．Ｉ．ＤｕＰｏｎｔの名義で１９９５年６月２２日に開示されたＰＣＴ出願第ＷＯ９５／１６７４６号、及びＣｕｒｒｏの名義で１９９６年１２月６日に出願された同時係属米国特許出願第０８／７７４，４８７号に極めて詳細に説明されている。不織布ウェブ及び孔形成フィルムを含んでいるその他の通気性バックシートは、１９９６年１２月５日にＤｏｂｒｉｎらに発行された米国特許第５，５７１，０９６号で説明されている。
【００１０】
バックシート２６又はこれの任意の部分は１以上の方向に弾性的に伸張可能であっても良い。一実施の形態において、バックシート２６は構造弾性様フィルム（「ＳＥＬＦ」）を備えていても良い。構造弾性様フィルムウェブは、付加的な弾性材料を使用することなしに伸びの方向に弾性様性質を示す伸張可能材料である。ＳＥＬＦウェブは、隣接しており、個別であり、異なる少なくとも２つの領域を有している歪み可能な網目状組織を含んでいる。好ましくは、これらの領域の夫々は、他方の領域の実質的な部分が与えられた伸びに対する明確な抵抗力を発展させるまえに、一方の領域が所定の軸に平行な方向における与えられた軸方向の伸びに応じた抵抗力を示すことになるように構成されている。これらの領域の少なくとも１つは表面経路長をもち、これは、材料が張力をかけられていない状態の間に所定の軸に実質的に平行に測定された、その他の領域の表面経路長よりも大きい。比較的長い表面経路長を示す領域は、その他の領域の平面に及ぶ１以上の変形を含んでいる。ＳＥＬＦウェブは、所定の軸の方向の与えられた伸びを受けたとき、少なくとも１つの所定の軸に沿った伸びに対する制御された抵抗力の際だって異なる少なくとも２つの段階を示す。ＳＥＬＦウェブは、ウェブの伸びが、与えられた伸びの平面に侵入する比較的長い表面経路長をもつ領域の実質的な部分を生じさせるのに十分であるまで、与えられた伸びに対する第１の抵抗力を示し、ここで、ＳＥＬＦウェブはさらなる伸びに対する第２の抵抗力を示す。伸びの全抵抗力は、第１の領域に設けられた伸びに対する第１の抵抗力よりも大きい。本発明に適するＳＥＬＦウェブは、１９９６年５月２１日にＣｈａｐｐｅｌｌらに発行された、発明の名称が弾性様性質を示すウェブ材料である米国特許第５，５１８，８０１号により完全に説明されている。この特許の記載内容は参照することにより本明細書の記載内容に含められる。別の実施の形態ではバックシート２６は、ゴム弾性フィルム、フォーム類、ストランド類、又はこれらの組み合わせ、若しくは不織布類若しくは合成フィルム類を有する他の適切な材料を備えていても良い。
【００１１】
バックシート２６は、公知の任意の取付手段によりトップシート２４、吸収コア２８又はおむつ２０のその他どのような要素にも接続されていても良い。例えば、取付手段は、接着剤の不均一連続層、接着剤のパターン化された層、又は接着剤のアレイ、個別の線、螺旋若しくは点を含んでいても良い。１つの好ましい取付手段は、１９８６年３月４日にＭｉｎｅｔｏｌａらに発行された、発明の名称が「使い捨て汚物閉じ込め衣服」である米国特許第４，５７３，９８６号に開示されているような接着剤のフィラメントのオープンパターンネットワークを備えている。その他の適切な取付手段は、螺旋模様に渦を巻く、接着剤フィラメントの複数の線を含んでいる。尚、この線は、１９７５年１０月７日にＳｐｒａｇｕｅ，Ｊｒ．に発行された米国特許第３，９１１，１７３号；１９７８年１１月２２日にＺｉｅｃｋｅｒらに発行された米国特許第４，７８５，９９６号；及び１９８９年６月２７日にＷｅｒｅｎｉｃｚに発行された米国特許第４，８４２，６６６号に示されている装置及び方法により描かれる。これらの特許の各々の記載内容は参照することにより本明細書の記載内容に含められる。満足であると思われている接着剤は、ミネソタ州セントポールのエイチ・ビー・フュラー社（Ｈ．Ｂ．Ｆｕｌｌｅｒ  Ｃｏｍｐａｎｙ）により製造され、ＨＬ−１６２０及びＨＬ−１３５８−ＸＺＰとして市場に出されている。これとは別に、取付手段は、熱結合、圧力結合、超音波結合、動的機械的結合、又はその他適切な取付手段若しくは公知のこれらの取付手段の組み合わせを備えていても良い。
【００１２】
トップシート２４は、好ましくは、吸収コア２８の体面表面に隣接して位置されていても良く、公知の任意の取付手段によりそこに及び／又はバックシート２６に接続されていても良い。適切な取付手段は、バックシート２６をおむつ２０のその他の要素に取り付けるための手段に関して上述されている。本発明の１つの好ましい実施の形態において、トップシート２４とバックシート２６とは、あるところで互いに直接接続されており、これらをおむつ２０のその他の要素と直接接合すことにより別のところでともに間接的に接合されている。
【００１３】
トップシート２４は好ましくは適合性があり、柔軟な感触があり、着用者の皮膚に対して刺激がない。さらに、トップシート２４の少なくとも一部は液体透過性であり、液体がその厚さを貫いて容易に浸透することを可能にする。適切なトップシート２４は、例えば、多孔質フォーム類；網目状フォーム類；開口プラスティックフィルム類；又は天然繊維（例えば木材若しくは綿繊維）の織布若しくは不織布ウェブ、合成繊維（例えばポリエステル若しくはポリプロピレン繊維）、若しくは天然繊維と合成繊維の組み合わせのような幅広い材料から製造されても良い。トップシートが繊維を含むとき、繊維は、スパンポンドされるか、カードされるか、ウェットレイされるか、メルトブローされるか、ハイドロエンタングルされるか又は公知のその他やり方で処理されても良い。ステープル長ポリプロピレンファイバー類（ｓｔａｐｌｅ  ｌｅｎｇｔｈ  ｐｏｌｙｐｒｏｐｙｌｅｎｅ  ｆｉｂｅｒｓ）を備えている１つの適切なトップシート２４は、識別名Ｐ−８で、マサチューセッツ州ワールポール（Ｗａｌｐｏｌｅ）のベラテック・インク・ア・ディビジョン・オブ・インターナショナルペーパーカンパニー（Ｖｅｒａｔｅｃ，Ｉｎｃ．，ａ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  ｏｆ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｐａｐｅｒ  Ｃｏｍｐａｎｙ）により製造されている。
【００１４】
適切な形成フィルムトップシートは、１９７５年１２月３０日にＴｈｏｍｐｓｏｎに発行された、発明の名称が「先細り細管を有する吸収性構造」である米国特許第３，９２９，１３５号；１９８２年４月１３日にＭｕｌｌａｎｅらに発行された、発明の名称が「汚れ抵抗性トップシートを有する使い捨て吸収体」である米国特許第４，３２４，２４６号；１９８２年８月３日にＲａｄｅｌらに発行された、発明の名称が「繊維様特性を示す弾性プラスティックウェブ」である米国特許第４，３４２，３１４号；１９８４年７月３１日にＡｈｒらに発行された、発明の名称が「艶消し外観表面及び布様感触を示す微視的拡張３次元プラスティックウェブ」である米国特許第４，４６３，０４５号；並びに１９９１年４月９日にＢａｉｒｄに発行された、発明の名称が「多層ポリマーフィルム」である米国特許第５，００６，３９４号で説明されている。その他の適切なトップシート２４は、１９８６年９月２日及び１９８６年１２月６日に夫々Ｃｕｒｒｏらに発行された米国特許第４，６０９，５１８号及び第４，６２９，６４３号に従って作ることができる。これらの両方の記載内容は参照することにより本明細書の記載内容に含められる。このような開口フィルムは「ＤＲＩ−ＷＥＡＶＥ」としてオハイオ州シンシナティーのプロクターアンドギャンブル社（Ｔｈｅ  Ｐｒｏｃｔｅｒ  ＆  Ｇａｍｂｌｅ  Ｃｏｍｐａｎｙ）から、「ＣＬＩＦＴ−Ｔ」としてインディアナ州テレホートのトレデガー社から入手できる。
【００１５】
好ましくは、トップシート２４は、着用者の皮膚を吸収コア２８に閉じ込められた液体から隔離するために、疎水性材料から作られるか、疎水性になるよう処理される。トップシート２４が疎水性材料から作られている場合、好ましくはトップシート２４の少なくとも上面が疎水性になるよう処理され、この結果液体はより容易にトップシートを貫いて移動することになる。このことは、身体排泄物がトップシート２４から染み出て吸収コア２８により吸収されるのではなく、トップシート２４から離れて流れる可能性を小さくする。トップシート２４は、界面活性剤でこれを処理するか、トップシートに界面活性剤を含ませるかにより親水性をもつことができる。界面活性剤でトップシート２４を処理するための適切な方法は、トップシート２４材料に界面活性剤を散布することと、材料を界面活性剤に浸すことを含んでいる。このような処理と親水性のより詳細な議論は、１９９１年１月２９日にＲｅｉｓｉｎｇらに発行された、発明の名称が「多層吸収層を有する吸収体」である米国特許第４，９８８，３４４号、及び１９９１年１月２９日にＲｅｉｓｉｎｇに発行された、発明の名称が「迅速捕捉吸収コアを有する吸収体」である米国特許第４，９８８，３４５号に含められている。界面活性剤をトップシートに含ませるための幾つかの適切な方法のより詳細な議論は、１９９７年７月１日にＡｚｉｚらに開示された米国法定発明登録第Ｈ１６７０号に見られる。これらの文献の各々の記載内容は参照することにより本明細書の記載内容に含められる。これの代わりに、トップシート２４は開口ウェブ又は疎水性であるフィルムを含んでいても良い。このことは、製造プロセスから疎水化処理工程を省き、及び／又は後に述べる、例えばＳＣＯＴＣＨＧＵＡＲＤと同様のポリテトラフルオロエチレン化合物若しくは疎水性ローション組成物のようなトップシート２４に疎水処理を施すことを果たし得る。このような実施の形態において、孔が目立った抵抗なしに尿のような水性流体の浸透を可能にする程度に大きいことが好ましい。
【００１６】
例えば、トップシート２４、レッグカフス及び／又は腰部フィーチャーのような、吸収体の任意の部分は、公知のローションでコートされても良い。適切なローションの例は、１９９７年３月４日にＲｏｅに発行された、発明の名称が「エモリエント及びポリオール  ポリエステル固定化薬剤を含んでいるローショントップシートを有する使い捨て吸収体」である米国特許第５，６０７，７６０号；１９９７年３月１１日にＲｏｅに発行された、発明の名称が「液体ポリオール  ポリエステル  エモリエント及び固定化薬剤を備えているローショントップシートを有するおむつ」である米国特許第５，６０９，５８７号；１９９７年６月３日にＲｏｅらに発行された、発明の名称が「ポリシロキサン  エモリエントを含んでいるローショントップシートを有するおむつ」である米国特許第５，６３５，１９１号；並びに１９９７年７月１日にＲｏｅらに発行された、発明の名称が「ローショントップシートを有するおむつ」である米国特許第５，６４３，５８８号で説明されているものを含んでいる。ローションは単独でか、上述した疎水化処理のように別の薬剤と組み合わされて機能しても良い。また、トップシートは抗菌性薬剤を含むか、これで処理されても良い。この薬剤の幾つかの例は、１９９５年９月１４日にＴｈｅｒｅｓａ  Ｊｏｈｎｓｏｎの名義で公開された、発明の名称が「オーダーコントロールのためにトップシートに抗菌性薬剤を含んだ吸収体」であるＰＣＴ公報第ＷＯ９５／２４１７３号で開示されている。さらに、トップシート２４、バックシート２６、又はトップシート若しくはバックシートの任意の部分は、さらなる布のような外観を提供するようにエンボスされ及び／又は艶消し仕上げされていても良い。
【００１７】
吸収コア２８は、概して、圧縮でき、適合でき、着用者の皮膚に刺激がなく、そして例えば尿及びその他任意の身体排泄物のような液体を吸収し保持することができる任意の吸収材料を備えていても良い。吸収コア２８は縦側縁６０と端縁２９を有しており、広範囲の種類の寸法と形状（例えば、矩形、砂時計形、Ｔ形、非対称形等）で製造することができ、例えば、概してエアフェルトと呼ばれている粉砕木材パルプのような使い捨ておむつ及びその他の吸収体に一般に用いられている、広範囲の種類の液体吸収材料を備えていても良い。その他の適切な吸収材料の例は、クリープト  セルロース  ワッディング；コフォームを含むメルトブロウン  ポリマー類；化学的剛化改質／架橋セルロース  ファイバー；ティシュラップ及びティシュラミネートを含むティシュ；吸収フォーム；吸収スポンジ；超吸収ポリマー；吸収ゲル材料；又はその他任意の公知の吸収材料若しくは材料の組み合わせを含んでいる。いずれにしても、コアの全て又は一部は、コアが引き延ばされたとき糞便物が流れ込むことができる開口を形成することを可能にするスリットを含んでいても良い。
【００１８】
また、吸収コア２８の構成と構築とは変化しても良い（例えば、１以上の吸収コア又は１以上のその他吸収構造体は、変化するキャリパーゾーン、親水勾配、超吸収勾配、若しくは低平均密度及び低平均基本重量獲得ゾーン；又は１以上の層若しくは構造体を備えていても良い）。しかしながら、吸収コア２８の全吸収容量は設計荷重及びおむつ２０の意図された使用と両立すべきである。
【００１９】
吸収組立体としての使用のための典型的な吸収構造は、１９８６年９月９日にＷｅｉｓｍａｎらに発行された、発明の名称が「高密度吸収構造」である米国特許第４，６１０，６７８号；１９８７年６月１６日にＷｅｉｓｍａｎらに発行された、発明の名称が「２重層構造を有する吸収体」である米国特許第４，６７３，４０２号；１９８９年５月３０日にＡｌｅｍａｎｙらに発行された、発明の名称が「低密度かつ低基本重量獲得ゾーンを有する高密度吸収部材」である米国特許第４，８３４，７３５号；１９８９年１２月１９日にＡｎｇｓｔａｄｔに発行された、発明の名称が「ダスティング層を有する吸収コア」である米国特許第４，８８８，２３１号；１９９２年８月１１日にＨｅｒｒｏｎらに発行された、発明の名称が「個別化（Ｉｎｄｉｖｉｄｕａｌｉｚｅｄ）ポリカルボン酸架橋木材パルプセイルロースファイバーを含む吸収構造」である米国特許第５，１３７，５３７号；１９９２年９月１５日にＹｏｕｎｇらに発行された、発明の名称が「失禁マネージメントのための高効率吸収体」である米国特許第５，１４７，３４５号；１９９４年８月３０日にＲｏｅに発行された、発明の名称が「低粘性糞便材料のための使い捨て吸収体」である米国特許第５，３４２，３３８号；１９９３年１１月９日にＤｅｓＭａｒａｉｓらに発行された、発明の名称が「水性身体流体のための吸収フォーム材料及びこのような材料を含んでいる吸収体」である米国特許第５，２６０，３４５号；１９９５年２月７日にＤｙｅｒらに発行された、発明の名称が「水性身体流体のためのスィンアンティルウェット（Ｔｈｉｎ−Ｕｎｔｉｌ−Ｗｅｔ）吸収フォーム材料及び同材料を作るためのプロセス」である米国特許第５，３８７，２０７号；１９９５年３月１４日にＬａＶｏｎらに発行された、発明の名称が「伸張可能吸収材料から形成されている水性身体流体のためのスリット吸収部材」である米国特許第５，３９７，３１６号；並びに１９９７年７月２２日にＤｅｓＭａｒａｉｓらに発行された、発明の名称が「非常に高い水／油比を有する高分散相乳液から作られる水性流体のための吸収フォーム材料」である米国特許第５，６２５，２２２号で説明されている。これらの特許の各々の記載内容は参照することで本明細書の記載内容に含められる。
【００２０】
また、おむつ２０は貯蔵要素１５２を含んでいても良い。貯蔵要素は身体排泄物を貯蔵できる材料又は構造体であっても良い。従って、貯蔵要素１５２は単一の材料又は相互に選択的に関連する複数の材料を含んでいても良い。さらに、貯蔵要素１５２はおむつ２０の別の要素と統合されても良く、またおむつ２０の１以上の要素と直接的に若しくは間接的に接合される１以上の個別の要素であっても良い。さらに、貯蔵要素１５２は吸収コア２８とは別の構造体を含んでいても良く、吸収コア２８の少なくとも一部であっても、この一部を含んでいても良い。
【００２１】
貯蔵要素１５２として用いられる適切な材料は、大気泡連続フォーム類、巨視的多孔性抗圧縮性不織布ハイロフト類、連続及び独立気泡フォーム類（巨視的及び／又は微視的多孔性）の大型粒状フォーム類、ハイロフト不織布類、ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリウレタンフォーム類若しくは粒子類、繊維類の複数の垂直配向ループストランド類を備えた構造体、パンチ穴又は窪みを有している、上述した吸収コア構造体等を含んでいても良い。（ここで用いられるとき、用語「巨視的多孔性（ｍａｃｒｏｐｏｒｏｕｓ）」は、大きくて液体の細管移動を果たせない気孔を有しており、概略的には直径で０．５ｍｍを超える気孔を有しており、特に直径で１．０ｍｍを超える気孔を有している材料のことをいう。）貯蔵要素の一実施の形態は、約１．５ミリメートルの非圧縮厚さを有しており、ミネソタ州のミネアポリスの３Ｍ社（３Ｍ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）からＸＰＬ−７１２４として入手できる機械的留め具ループ捕捉要素を含んでいる。別の実施の形態は、６デニールの、ひだを付けられ樹脂結合した不織布ハイロフトを含んでおり、このハイロフトは単位平方メートルあたり１１０グラムの基本重量と７．９ミリメートルの非圧縮厚さをもち、ジョージア州レンズのグリット社（Ｇｌｉｔ  Ｃｏｍｐａｎｙ）から入手できる。その他の適切な吸収非吸収貯蔵要素は、Ｒｏｅの名義で１９９８年６月１７日に公開された、発明の名称が「低粘性糞便材料を貯蔵する容量を有する使い捨て吸収体」であるヨーロッパ特許出願第ＥＰ  ０８７  ７３８  Ａ１号で説明されており、これの記載内容は参照することにより本明細書の記載内容に含められる。さらに、貯蔵要素１５２又はこれの任意の部分は、要素の性能又はその他の特質を追加したり、向上させたり、変更したりする、ローッション又はその他の公知の薬物を含んでいるか、これらでコートされても良い。
【００２２】
貯蔵要素１５２の別の実施の形態は、様々な個別の粒子１７２を備えている巨視的粒状構造体１７０を含んでいる。粒子１７２の制限しない例は図１２〜図１４に示されている。巨視的粒子１７２は好ましくは公称寸法を有しており、この寸法は好ましくは約１．０ｍｍと約２５．４ｍｍとの間、より好ましくは約２ｍｍと約１６ｍｍとの間である。しかしながら、０．５ｍｍ程度の小ささかこれより小さい粒子及び約２５．４ｍｍより大きい粒子も考えられる。約１．０ｍｍ又はこれより大きい公称寸法を有している粒子は、一般に米国規格第１８番メッシュ篩いスクリーンの表面上に残るものである。約２５．４ｍｍ未満の公称寸法を有している粒子は、一般に米国規格２５．４ｍｍ篩いスクリーンを通過するものである。１６ｍｍ以上の公称寸法を有している粒子は、一般に米国規格第１６ｍｍ番篩いスクリーンの表面上に残るものである。公称粒子寸法は、試験又は使用のために粒子を貯蔵要素１５２に含ませる前に測定される。８ｍｍ以上の公称寸法を有している粒子は、一般に米国規格８ｍｍ篩いスクリーンの表面上に残るものである。
【００２３】
巨視的粒状構造体１７０は任意の数の粒子１７２を含んでいても良い。さらに、粒子１７２は接合されておらず、構造体１７０内で自由に動いても良く、また公知の手段で互いに接合されていても良い。これとは別に、構造体１７０は、例えば、メルトブロウン  ホットメルト  グルー、ウェブ、ネット、スクリム、スレッド又はその他の接着剤若しくは非接着剤絡み合い支持部材のような外部支持部材を含んでいても良い。また、粒子１７２のどれも、例えばティシュ又はコアのような、おむつ構造体のその他任意の部分に接合されていても良い。また、粒子１７２は、例えばプリーツ、「枕」及びポケットのようなパターン化された、３次元領域に束縛されていても良い。
【００２４】
個別の粒子１７２は吸収コア２８又は貯蔵要素１５２に関して上述した材料を含んだ、吸収体に用いるのに適した任意の材料で作られても良い。粒子１７２に用いられている材料は、吸収性、非吸収性、微孔性、巨視的多孔性、弾性、非弾性等であっても良く、その他任意の望ましい特質を有していても良い。粒子１７２に用いるのに適した巨視的多孔性吸収材料の例は、ハイロフト不織布類、連続気泡フォーム類、繊維の束、スポンジ等を含んでいる。その他の吸収材料は、セルロース詰綿類、細管溝ファイバー類、例えば超吸収ポリマーのような浸透圧貯蔵材料等を含んでいる。非吸収粒子１７２は、プラスティック、金属、セラミック、ガラス、独立気泡フォーム類、カラムパッキング材料、合成繊維類、ゲル類、封入ガス、液体類等を備えていても良い。さらに、粒子１７２の任意のどれか又は全ては臭気吸収剤類、ローション類、スキンケアフォームレーション類、抗菌薬類、ｐＨ緩衝剤類、酵素反応抑制剤類等を含んでいても良い。
【００２５】
貯蔵要素１５２は単一の型（寸法、形状、材料等）の粒子１７２を備えていても良く、異なる粒子１７２の混合体を含んでいても良い。この混合体は、均一であるか；異なる特性を有している粒子１７２が貯蔵要素１５２のある領域に配置されたときのように異質性をもつか；積層されているか；又はその他任意の望ましい構成であっても良い。幾つかの実施の形態では、混合体の複数の型が採用されても良い（例えば、巨視的多孔性非吸収粒子１７２は１つの層で混合されていても良い。このときその他の層は吸収体のみを含んでいる。）。粒子の異なる層は互いに直接隣接しても良く、また例えば、ネット、スクリム、織布若しくは不織布ウェブ類、フィルム、フォーム、接着剤等のような１以上の材料とは別になっていても良い。
【００２６】
巨視的粒状構造体１７０は好ましくは、粒子１７２間の空間で規定されている、連続した隙間気孔空間（ｃｏｕｔｉｎｕｏｕｓ  ｉｎｔｅｒｓｔｉｔｉａｌ  ｖｏｉｄ  ｓｐａｃｅ）１７４を含んでいる。粒子１７２の寸法及び／又は形状を変えることにより、隙間気孔空間１７４を制御することができる。粒子は、球、扁球、直方体、多面体等を含んでいる任意の公知の形状であっても良い。表Ｉは、粒の代わることのできる形状及び公称寸法を有している粒子の空隙率を示している。その他の適切な形状及び空隙率は、ペリーケミカルエンジニアリングハンドブック第６版、マグローヒル、１９８４年、ｐ１８〜ｐ２０で説明されている。
【００２７】
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貯蔵要素１５２の作りとは無関係に、圧縮力が貯蔵要素１５２にかけられたときに、容量の所定のレベルを保つように圧縮に耐えるべきである。この性格は、貯蔵部材内に容量を設けるだけでなく、貯蔵部材がトップシートと吸収コアの少なくとも一部を離間するためのスペーサ又は離間部材として機能することを可能にする。好ましくは、貯蔵要素１５２は、１ｐｓｉの圧縮力が構造体にかけられたとき、原厚さの少なくとも約３５％を維持できる。より好ましくは貯蔵要素１５２は少なくとも約５０％を維持できるべきであり、最も好ましくは、１ｐｓｉの圧縮力がかけられたとき、原厚さの少なくとも約７０％を維持できるべきである。一般には、好ましい実施の形態では、貯蔵要素１５２は、１ｐｓｉの圧縮力が構造体にかけられたとき、原厚さの約３５％と９９％の間で維持できる。より好ましくは、貯蔵要素１５２は、１ｐｓｉの圧縮力が構造体にかけられたとき、原厚さの約５０％と９５％の間で維持できるべきである。また、貯蔵要素１５２は、力が取り除かれたとき、実質的に原厚さに復元することが可能であるべきである。好ましくは、貯蔵要素１５２は原厚さの少なくとも約８０％に回復すべきであり、より好ましくは、１ｐｓｉの圧縮力が取り除かれた後に、原厚さの少なくとも約９０％に回復すべきである。
【００２８】
貯蔵機能に加えて、貯蔵要素１５２はバックシート２６の面にほぼ平行な方向におむつ２０内で粘性流体排泄物を移動させても良い。この移動は、細管力又はその他の力が粘性流体排泄物又はその成分（例えば遊離した水）の運動を招くよう達成されても良い。その他の実施の形態で、この移動は受動的であっても良く、これにより、粘性流体排泄物又はその成分は、例えば重力、着用者圧力若しくは着用者動作のような外力の影響下で構造体を通って動く。受動的な移動の場合、貯蔵要素１５２は、粘性流体排泄物は最小のエネルギー入力で構造体を通って容易に動くよう、比較的大きい相互接続された伝達経路等を有しているべきである。
【００２９】
また、おむつ２０は改善された適合と閉じ込めを提供するのに役立つ、少なくとも１つの弾性腰部フィーチャー３４を備えていても良い。弾性腰部フィーチャー３４は概略的には、弾性的に伸縮して着用者の腰部に動的に適合することを目的とする。弾性腰部フィーチャー３４は好ましくは、吸収コア２８の少なくとも１つの腰部縁２９から少なくとも縦に外側に延びており、概略的におむつ２０の端縁５２の少なくとも一部を形成する。使い捨ておむつはしばしば２つの弾性腰部フィーチャーを有しているように構成されており、１つは第１腰部領域４６に位置されており、１つは第２腰部領域４４に位置されている。さらに、弾性腰部フィーチャー３４とこれの構成要素の任意のどれでもおむつ２０に固定さている１以上の個別の要素を備えていても良いが、弾性腰部フィーチャー３４は、例えばトップシート２４、バックシート２６又はバックシート２６とトップシート２４との両方のようなおむつ２０のその他の要素の延出部として構成されていても良い。
【００３０】
弾性腰部フィーチャー３４は、１９８５年５月７日にＫｉｅｖｉｔらに発行された米国特許第４，５１５，５９５号；１９８７年１２月１日にＬａｓｈに発行された米国特許第４，７１０，１８９号；１９９２年９月９日にＢｕｅｌｌに発行された米国特許第５，１５１，０９２号；及び１９９３年６月２２日にＢｕｅｌｌに発行された米国特許第５，２２１，２７４号で説明されているものを含んでいる、複数の異なる形態で構成されていても良い。その他の適切な腰部形態は、１９９１年６月２５日にＲｏｂｅｒｔｓｏｎに発行された米国特許第５，０２６，３６４号；及び１９８９年３月２８日にＦｏｒｅｍａｎに発行された米国特許第４，８１６，０２５号で開示されているもののようなウエストキャップフィーチャーを含んでいても良い。上述した文献の全ての記載内容は参照することにより本明細書の記載内容に含められる。
【００３１】
また、おむつ２０は留め具システム３６含んでいても良い。留め具システム３６は、第１腰部領域４６と第２腰部領域４４のサイドパネル３０を、着用されたときにおむつ２０の周縁部に横方向張力が設けられる、少なくとも一部が重なった状態に維持し、着用者上におむつ２０を保持する。留め具システム３６は好ましくは、ランディング部材３８及び／又はホック及びループ留め具と係合するテープタブ状であっても良い保持部材３７を備えていても良い。しかしながら、その他任意の公知の留め具手段が概して許容される。幾つかの典型的な留め具システムは、１９７４年１１月１９日にＢｕｅｌｌに発行された、発明の名称が「使い捨ておむつのためのテープ留め具システム」である米国特許第３，８４８，５９４号；１９８７年５月５日にＨｉｒｏｔｓｕらに発行された、発明の名称が「吸収体」である米国特許Ｂ１  ４，６６２，８７５；１９８９年７月１１日にＳｃｒｉｐｐｓに発行された、発明の名称が「改善された留め具装置を有する使い捨ておむつ」である米国特許第４，８４６，８１５号；１９９０年１月１６日にＮｅｓｔｅｇａｒｄに発行された、発明の名称が「改善された留め具部を有する使い捨ておむつ」である米国特許第４，８９４，０６０号；１９９０年８月７日にＢａｔｔｒｅｌｌに発行された、発明の名称が「感圧接着剤留め具及びその製造方法」である米国特許第４，９４６，５２７号；並びに１９９２年９月９日にＢｕｅｌｌに発行された、本明細書において前に参照されている米国特許第５，１５１，０９２号；並びに１９９３年６月２２日にＢｕｅｌｌに発行された米国特許第５，２２１，２７４号で説明されている。また、留め具システムは、１９９０年１０月１６日にＲｏｂｅｒｔｓｏｎらに発行された米国特許第４，９６３，１４０号で説明されているように処分形態に保持するための手段を提供しても良い。これらの特許の各々の記載内容は参照することにより本明細書の記載内容に含められる。別の実施の形態では、衣服の反対側の面は縫合されるか溶接されるかをしてパンツを形成しても良い。これにより、この物品を例えばトレーニングパンツのようなプルオンタイプおむつとして使用できる。
【００３２】
また、おむつ２０はサイドパネル３０を備えていても良い。サイドパネル３０は弾性があったり、伸張可能であったりしても良く、先ず、しなやかにおむつ２０に適合し、そして排泄物でおむつ２０に荷重がかかったときを過ぎた後、着用時間の間中この適合を維持することにより、より快適で身体にしなやかな適合を提供する。これは、弾性化サイドパネル３０によりおむつ２０の側部が伸縮することが可能になるからである。また、サイドパネル３０はおむつ２０のより効果的な適用を提供しても良い。これはおむつが１つの弾性化サイドパネル３０をその他のものを引っ張らずに引っ張る場合でさえ、おむつ２０は着用時に「自動調節」するからである。
【００３３】
本発明のおむつ２０は好ましくは第２腰部領域４４に配置されたサイドパネル３０を有しているが、おむつ２０には第１腰部領域４６又は第１腰部領域４６と第２腰部領域４４との両方に配置されたサイドパネル３０が設けられていても良い。サイドパネル３０は任意の適切な形態で構成されていても良い。弾性化サイドパネルを有しているおむつの例は、１９８９年８月１５日にＷｏｏｄらに発行された，発明の名称が「飾りひだ耳（ｓｈｉｒｒｅｄ  Ｅａｒｓ）を有する使い捨ておむつ」である米国特許第４，８５７，０６７号；１９８３年５月３日にＳｃｉａｒａｆｆａらに発行された米国特許第４，３８１，７８１号；１９９０年７月３日にＶａｎ  Ｇｏｍｐｅｌらに発行された米国特許第４，９３８，７５３号；１９９２年９月９日にＢｕｅｌｌに発行された、本明細書において前に参照されている米国特許第５，１５１，０９２号；並びに１９９３年６月２２日にＢｕｅｌｌに発行された米国特許第５，２２１，２７４号；発明の名称が「維持された動的適合を備えた吸収体」である、１９９７年９月２３日にＬａＶｏｎらに発行された，米国特許第５，６６９，８９７号；Ｒｏｂｌｅｓらの名義で１９９３年１１月１９日に出願された、発明の名称が「多方向伸張可能サイドパネルを有する吸収体」である米国特許出願第０８／１５５，０４８号で説明されている。これらの各々の記載内容は参照することにより本明細書の記載内容に含められる。
【００３４】
おむつ２０は好ましくは、液体及びその他の身体排泄物の改善された閉じ込めを提供するレッグカフス３２をさらに含んでいる。また、レッグカフスは、レッグバンド、サイドフラップ、バリヤカフス又は弾性カフスと呼ばれてもよい。米国特許第３，８６０，００３号は、サイドフラップを有している収縮可能脚開口と、弾性化レッグカフ（ガスケットカフ）が設けられている１以上の弾性部材が設けられている使い捨ておむつを説明している。１９８９年２月２８日及び１９９０年３月２０日に夫々Ａｚｉｚらに発行された米国特許第４，８０８，１７８号及び第４，９０９，８０３号は、脚領域の閉じ込めを改善する「立ち上がり（ｓｔａｎｄ−ｕｐ）」弾性フラップ（バリヤカフス）を有している使い捨ておむつを説明している。１９８７年９月２２日にＬｏｗｓｏｎに、１９８９年１月３日にＤｒａｇｏｏに夫々発行された米国特許第４，６９５，２７８号及び第４，７９５，４５４号は、ガスケットカフスとバリヤカフスとを含んでいる２重カフスを有している使い捨ておむつを説明を説明している。幾つかの実施の形態では、レッグカフスの全て又は一部が上述したようにローションで処理されることが好ましいかもしれない。また、レッグカフス３２に加えて、おむつ２０は、バリヤカフスから離れて位置されている、１以上の弾性ストランド６５を有している弾性ガスケットカフス６３を含むことができる。
【００３５】
また、本発明の実施の形態は、汚物を受けて閉じ込めるためのポケット、汚物用の隙間が設けられているスペーサ若しくは離間部材、物品内に汚物の運動を制限するためのバリヤ、おむつに押し出された汚物材料を受け取り閉じ込める仕切若しくは隙間等、又はこれらの組み合わせを含んでいても良い。吸収製品に使われるポケットとスペーサの例は、１９９６年５月７日にＲｏｅらに発行された、発明の名称が「排除スペーサ（Ｅｘｐｕｌｓｉｖｅ  Ｓｐａｃｅｒ）を有するおむつ」である米国特許第５，５１４，１２１号；１９９２年１２月１５日にＤｒｅｉｅｒらに発行された、発明の名称が「コアスペーサを有する使い捨て吸収体」である米国特許第５，１７１，２３６号；１９９５年３月１４日にＤｒｅｉｅｒに発行された、発明の名称が「ポケットカフを有する吸収体」である米国特許第５，３９７，３１８号；１９９６年７月３０日にＤｒｅｉｅｒに発行された、発明の名称が「アペックス付きポケットカフを有する吸収体」である米国特許第５，５４０，６７１号；並びに１９９３年１２月３日に公開された、発明の名称が「衛生吸収体に用いられるスペーサ及びこのスペーサを有する使い捨て吸収体」であるＰＣＴ出願ＷＯ  ９３／２５１７２；１９９４年４月２６日にＦｒｅｅｌａｎｄに発行された、発明の名称が「使い捨て吸収体に用いられる可撓性スペーサ」である米国特許第５，３０６，２６６号で説明されている。仕切と隙間の例は、１９９０年１１月６日にＫｈａｎに発行された、発明の名称が「使い捨て糞便仕切おむつ」である米国特許第４，９６８，３１２号；１９９１年２月５日にＦｒｅｅｌａｎｄに発行された、発明の名称が「汚物材料隔離のための弾性ライナーを有する吸収体」である米国特許第４，９９０，１４７号；１９９１年１１月５日にＨｏｌｔらに発行された、発明の名称が「使い捨ておむつ」である米国特許第５，６２，８４０号；並びに１９９３年１２月１４日にＦｒｅｅｌａｎｄらに発行された、発明の名称が「使い捨て吸収体のための３等分トップシート及びこの３等分トップシートを有する使い捨て吸収体」である米国特許第５，２６９，７５５号で説明されている。適切な横バリヤの例は、Ｄｒｅｉｅｒらの名義で１９９６年９月１０日に発行された、発明の名称が「多重有効高さ横隔壁を有する吸収体」である米国特許第５，５５４，１４２号；Ｆｒｅｅｌａｎｄらの名義で１９９４年７月７日に公開された、発明の名称が「直立横隔壁を有する吸収体」であるＰＣＴ特許ＷＯ  ９４／１４３９５；並びに１９９７年８月５日にＲｏｅらに発行された、発明の名称が「四角い直立横隔壁を有する吸収体」である米国特許第５，６５３，７０３号で説明されている。前記特許及び出願の各々の開示物の記載内容は参照することにより本明細書の記載内容に含められる。
【００３６】
液体を透過可能であることに加えて、トップシートは好ましくは非弾性的にまた本発明の弾性的に伸張可能である。液体透過性の性格は、吸収コア２８により吸収されるよう液体を通過させることを可能にするために、伸張状態か緩和若しくは収縮状態かに関わらず、トップシートにとって概して好ましい。弾性伸張性は、例えばラバー、ラテックス、弾性的伸張可能ポリマーフィルム等でできた薄い開口フィルムのようなもともと弾性の材料でトップシートを形成することにより、トップシートに設けることができる。さらに、トップシートは、例えば波形成形、リングローリング等を用いて、弾性をもつように形成された又は処理された、例えば繊維材料の織布又は不織布シートのような元々実質的に非弾性の材料から形成することができる（バックシート２６の弾性伸張性について前の議論において参照することにより本明細書に含められた説明及び特許を参照）。弾性伸張性が上記で確認されたロール技術の１つによりトップシートに設けられた場合、弾性伸張性の性格は少なくとも横断機械方向に設けられ、この結果、トップシートの少なくとも一部は、おむつのトップシートの幅寸法に対応する、おむつ２０に対して横方向に伸張できる。
【００３７】
本発明に係わるトップシートは好ましくは、張力下におかれたときにトップシートを貫いて延びる比較的小さい複数の開口を含んでいる、１以上の領域を含んでいる。このような開口は、典型的には新生児及び極めて若い幼児と関連する緩く柔らかい排便の形質並びに下痢に苦しむ他の者のもののような半固体がトップシートを通過するのを可能にする。例えばトップシートに作用する張力が解除されたとき、材料の弾性はトップシートを原張力のない状態に収縮させ、この結果、透過存在小開口（ｐｅｒｖｉｏｕｓｌｙ−ｅｘｉｓｔｉｎｇ  ｓｍａｌｌ  ｏｐｅｎｉｎｇ）が閉じ、非液体がトップシートをさらに通過することが妨げられる。開口が閉じると、トップシートを通過した物質は吸収コアとトップシートとの間に保持される。さらに、トップシート材料が不透明又は実質的に不透明である場合、排便は見ることができないものになり、これにより、おむつ替えはそれほど魅力ないものにならず、歓迎されない雑事ではなくなる。
【００３８】
トップシートを貫く本開口を目的とするトップシートの領域は、トップシートが横方向張力下に置かれたとき、好ましくはトップシートを貫いて延びているスリット状、切り取り（ｃｕｔｓ）状、又は穿孔状の複数の不連続体が設けられていることにより孔が開けられている。不連続体は、スリット、切り取り（ｃｕｔｓ）、又は穿孔の個別の局所領域のあらかじめ決められたパターンをトップシートに規定するように配置されている。不連続体は不連続体を囲んでいるトップシートの縁が互いに別のものであることを可能にし、これにより、所望の小さな複数の開口が設けられる。このような不連続体は好ましくは直線の切り取り状、曲線の切り取り状、又はこれらの組み合わせであり、当業者に知られている、型の様々な裁断装置により作ることができる。
【００３９】
次に、図２を参照すると、本発明に係わる、トップシート２０２を有している使い捨ておむつ２００の体向表面が示されている。その他全ての態様において、おむつ２００の構造は図１で示され、おむつ２０に関して上述したものと同じものである。図２に示すように、トップシート２０２は、トップシート２０２を貫いて延びている、複数の直線の切り取り又はスリット２０６で規定された、個別の離間された不連続体の模様２０４を含んでいる。スリット２０６は好ましくはおむつ２００の縦方向に、縦中心線１００の方向に延びるように配向しており、また好ましくはやはりおむつ２００の縦方向に延びる、横に離間した複数の列を規定するように配列している。これらが図２に示されているように、スリット２０６は実質的に等しい長さであり、所望であれば異なる長さにできる。また、図２で示されるように、ある列２０８のスリット２０６は縦にかつ等しく互いに離間しており、隣接している列２０８は互いに横間隔２０９をもち、１つの列２０８のスリット２０６の端が隣接している列２０８のスリット２０６の端から縦にずれるように位置している。従って、１つの列２０８の配列しているスリット２０６間に介在している、切り取られていない間隔に横方向に対向して隣接している列２０８のスリット２０６がある。図２で説明されているように、スリット２０６が閉じた状態にある時点で、トップシート２０２は緩和した張力のない状態にある。スリット２０６が閉じた状態では、スリットのエッジが実質的に互いに接触し、この結果、トップシート２０２が肉眼では切り取り又はスリットのない連続したトップシートのように見えるようになっているが、依然として液体を透過できる様になっている。横方向張力がトップシート２０２にかけられたとき、トップシート２０２は伸張することができるので、トップシートは横方向に引き延ばされる。この状態で、隣接しているスリット２０６間の切り取りのない区域２１０は横方向張力を受け、横方向に引き延ばされ、この結果、図３に示すように、スリット２０６のエッジは互いに離れ、個別の開口２１２が設けられる。スリット２０６の相互間の配置、寸法及び間隔により、開口２１２は図４に示すようにダイアモンド形状になっている。このような横に適用された張力は、おむつ２００の後部腰部領域４４の耳３０が夫々反対方向に横に外側に引き回されるときかけられ、後部腰部区域４４の耳３０が少なくとも一部前部腰部区域４６の耳３０に重なるようおむつ後部腰部領域が着用者の背後に対峙し引き回されかつ着用者の腰部周りに引き回されることが可能になる。図４で説明された状態にあるとき、張力をかけられたトップシート２０２の複数の開口２１２は、半固体糞便物２０７が、図５に示されているように、着用者２０５からトップシート２０２の開口２１２を通過して吸収コア２８に至ることを可能にする程度に十分大きい。糞便材料２０７の通過がトップシート２０２を通って起こるとき、材料の液体成分は吸収コア２８により吸収されるが、材料の固体成分は、図６に示すように、吸収コア２８とトップシート２０２との間に残る。
【００４０】
おむつ２０２が実質的に着用者の身体から取り外されるとき、着用者の腰部周りにぴたりとおむつを保持するのに透過性をもちながら役に立つ張力は解除され、これにより、トップシート２０２はもとの張力のない状態に戻れる。トップシート２０２に作用している張力が解除され、トップシート２０２がもとの引き延ばされていない状態に収縮すると、図７に示すように、トップシート２０２が張力状態にあるときに存在する、小さな複数の開口２１２は直ちに閉じる。このことは、トップシートを通過した糞便材料の部分を視点から隠すのに役立つ。
【００４１】
これに加えて、又はこれとは別に、トップシート２０２は縦方向張力を受けても良い。この場合、トップシートが縦の伸張することで、上述したように、スリット２０６のエッジが互いに引き離され、個別の開口２１２が設けられる。このような縦に適用された張力は、第１腰部領域４６と第２腰部領域４４とがおむつ替えプロセス中に縦に離れて引き回されるとき、かけられ得る。また、トップシート２０２がバックシート２６よりも縦に短いようにおむつ２０が構成される場合、トップシート２０２はおむつが着用者に適合するとき伸張し、これによりスリット２０６が開く。
【００４２】
トップシート２０２のスリット２０６が図２に示されているように直線状であるとき、スリット２０６は約１．０ｍｍ〜約１００ｍｍの長さをもち、好ましくは約２．０ｍｍ〜約５０．０ｍｍの長さをもち、最も好ましくは約３．０ｍｍ〜約１０．０ｍｍの長さをもてる。隣接しているスリット２０６間の縦間隔２１０は、約１０．０ｍｍ以下、好ましくは約５．０ｍｍ以下、最も好ましくは約２．０ｍｍ以下であっても良い。配列したスリット２０６の隣接している列２０８間の横間隔２０９は約１０．０ｍｍ以下、好ましくは約５．０ｍｍ以下、最も好ましくは約２．０ｍｍ以下であっても良い。隣接している列２０８のスリット２０６の端の縦ずれ２１１は約０ｍｍ〜約１００ｍｍ、好ましくは約２．０ｍｍ〜約５０ｍｍ、最も好ましくは約３．０ｍｍ〜約１０．０ｍｍであっても良い。
【００４３】
配列されたスリット２０６の一連の平行な列２０８として図２に示されているが、スリット模様２０４は、所望であれば、ある列のスリットが相互に厳密に配列されているのではなく、トップシートの一部又は全てにわたって、相互に横にずれたり、よろめいたり、ランダムに配置されたりするようであっても良い。しかしながら、好ましくは、トップシート２０２に張力がかけられた結果、実質的に等しい面積の複数の開口が、切り取り模様２０４の全体にわたって実質的に均一に分布する、約１．０ｍｍ２〜約２５００ｍｍ２の面積をもつようスリット２０６は配置されている。開口２１２は好ましくは実質的に等しい面積であるが、開口の面積は等しい必要はない。例えば、開口２１２の面積は、おむつ２００の縦中心線１００上か又はこれに隣接しているトップシート２０２の部分で大きくても良い。さらに、大きい開口２１２は縦中心線１００と横中心線との交点上か又はこれに隣接しているトップシート２０２の部分に設けられていても良い。
【００４４】
スリット２０６は直線の形状を有しているよう図２で示されているが、選択的に曲線であるか又はその他任意の適切な図形であっても良い。また、所望であれば、直線形状と曲線形状との組み合わせであっても良い。このような曲線のスリット２１４の１つの形状は図８に示されている。図８に示されているスリット形状及び行列スリット模様をもつトップシート２１５が横に引き延ばされたとき、スリット２１４は開いて、図９に示されるように、実質的に三日月形の開口２１６を夫々規定する。図２に示されたスリット模様２０４で描かれた縦に配列されたスリットに加えて、スリット模様は図１０に示すように整列できる。ここで見られるように、トップシート２２０の個別のスリットは、角度をもって配置されたスリット２２４の模様２２２に配置できる。スリット２２４は夫々直線の切り取りで規定され、図１０のスリットパターン２２２は、複数のスリット２２４により夫々規定された一連の、横に離間した縦の列を規定するが、スリット２２４の各々はおむつの縦軸に平行な線に対して鋭角θで傾いている。傾き角θは好ましくは、約４５°未満であり、より好ましくは約３０°未満である。さらにスリット２２４は図１０に示されたように夫々同じ傾き角で配置されていても良く、また、これとは別に、スリットの傾き角は、トップシートの異なる領域で異なる面積をもつトップシート開口が設けられるようスリット模様２２２内で異なっていても良い。さらに、スリット模様は所望であれば直線のスリットと曲線のスリットとの両方を含んでいても良い。
【００４５】
図２に示されているスリット模様２０４はトップシート２０２の表面の全体にわたって延びている全体的な模様であっても良い。しかしながら、さらに、スリット模様２０４は、図２に示されるように、例えば後部腰部領域４４及び股領域４８のようなトップシート２０２の限られた区域だけに設けられていても良い。好ましくは、スリット模様２０４は、トップシート２０２が張力を受けた場合において、着用者の身体に対するおむつの位置に係わらず、かつ着用者の身体の寸法に関わらず、トップシートの生じた開口の少なくとも幾つかがおむつを着用するとき着用者の肛門穴に対向して位置される程度に十分大きい区域にわたって延びている。従って、スリット模様２０４が股領域４８の少なくとも一部にわたって延びていることが好ましい。もちろん、スリット模様適用範囲変形例と同じものもまた、図８及び図１０に示されている曲線のスリット２１４及び角度をもって配置されたスリット２２４に夫々適用される。
【００４６】
好ましい実施の形態において、トップシートの少なくとも一部は好ましくは、少なくとも約０．２０ｇ／ｉｎ２、より好ましくは少なくとも約０．６０ｇ／ｉｎ２の伸張時トランストップシート容量（ｔｒａｎｓ−ｔｏｐｓｈｅｅｔ  ｃａｐａｃｉｔｙ）を有している。（トランストップシート容量「ＴＴＳＣ」はここで用いられるとき、Ｒｏｅの名義で１９９８年６月１７日に公開された、発明の名称が「低粘度糞便材料を貯蔵する容量を有する使い捨て吸収体」である欧州特許出願第ＥＰ  ０  ８４７  ７３８  Ａ１号に詳細に説明されている試験方法を受けるとき、単位面積あたりトップシート材料の部分を通過する流体の量のことをいう。この特許出願の記載内容は参照することにより本明細書の記載内容に含められる。）また、トップシートは約１５％、好ましくは２０％以上の有効開区域を有していることが好ましい。典型的なトップシート及び有効開区域を測定するための方法は、米国特許第５，３４２，３８８号に詳細に説明されている。この特許の記載内容は参照することにより本明細書の記載内容に含められる。
【００４７】
また、トップシート２６は伸張可能であり、好ましくは約１０％〜約５００％の伸張性をもち、より好ましくは約５０％〜約３００％の伸張性をもつことが好ましく、この結果、おむつ２００が着用者の身体に適用されたとき、バックシートとトップシートとは夫々横に同時に引き延ばされる。バックシートとトップシートのこのような相互の伸張により、ここに形成されたスリットを開かせる程度に十分な量トップシートが伸張しつつ、かつ着用者の胴体下部まわりに位置された着用者の衣類の好ましくない凸部を生じさせない、おむつの過剰なたるみとかさばりとをもたずに、おむつはぴたりと身体に順応して着用者の身体に適合する。好ましくは、バックシート２６の伸張性は少なくとも後部腰部領域４４と、おむつの股領域４８の少なくとも一部に設けられている。
【００４８】
弾性伸張性の性格を有する代わりに、あるいはバックシート２６は所望であれば実質的に非弾性であっても良い。この際、バックシート２６は図１１に示されるようにトップシート２０２よりも大きい幅及び／又は長さを有していることが好ましく、ここで、比較的幅が小さく、スリットを含んでおり、弾性的に伸張可能なトップシート２０２はおむつが断面から見られたときトップシートと吸収コア２８との間の実質的に三日月状の隙間を生じさせる。このような構造体を有しているおむつが着用者の身体に適用されたとき、トップシート２０２は張力を受け、これにより、ここに設けられたスリット２０６が開くことが起こり、ここに設けられたスリット２０６が本発明の利点を実現することを可能にすることが起こる。
【００４９】
本発明の特定の実施の形態が図示され説明されてきたが、本発明の精神を逸脱せずに種々のその他の変形及び修正が可能であることは当業者には明確であろう。従って、本発明の範囲内の全て変形及び修正をここに含まれた請求項に含ませることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  基底構造体を露出するよう切り取られた構造体の一部を有している使い捨ておむつの形式における、本発明に従う吸収体の平面図である。
【図２】  着用者の適用前の張力のない状態の物品を有している、本発明に従う吸収体を示す、図１のものと同様の図である。
【図３】  図２の３−３線に沿って切断した図２の物品の分解断面図である。
【図４】  横方向の張力を受けた吸収体の部分を示す、図２のものと同様の図である。
【図５】  図４の５−５線に沿って切断した図４の物品の分解断面図である。
【図６】  物品のトップシートの開口を通過した糞便材料を示す、図５のものと同様の図である。
【図７】  図６のものと同様の図であるが、トップシートの開口が閉じた後の物品を示している。
【図８】  曲線のスリットを含んでいるトップシートの部分の断片にされた平面図である。
【図９】  図８のものと同様の図であるが、張力下に置かれたときの図８のトップシートを示している。
【図１０】  複数の角度をもって配置された直線のスリットを含んでいるトップシートの部分の断片にされた平面図である。
【図１１】  取り付けられた弾性トップシートのものよりも大きな幅を有している実質的に非弾性のバックシートを有している吸収体のその他の形状の断面図である。
【図１２】  基底構造体を露出するよう切り取られた構造体の一部を有している使い捨ておむつの形式における、本発明に従う吸収体の平面図である。
【図１３】  図１２の６−６線に沿って切断した図１２の物品の分解断面図である。
【図１４】  本発明の物品の別の実施の形態の分解断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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