(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
胴部の少なくとも一部にエンボス多面体壁を有し、
該多面体壁は、多角形の単位エンボスセルが前記胴部の周方向及び缶軸方向に連続して
形成されたものとなされるとともに、
前記多面体壁に、これに重ねて印刷模様部が形成され、
該印刷模様部は、前記単位エンボスセルと同形の多角形の単位印刷セルの多数個を含み
、かつ、
該単位印刷セルが、その中心を前記単位エンボスセルの外周区画稜線の交点に置いて、
隣接する単位エンボスセルの複数個にまたがる態様で存在し、
該単位印刷セル内に前記外周区画稜線が放射状配置に存在することで、各単位印刷セル
が立体外観を呈するように構成されていることを特徴とする立体模様を有する金属缶。
【請求項２】
前記単位印刷セルは、相互に異色をなす２種類以上の単位印刷セルを含み、同色の単位
印刷セルどうしが缶胴の周方向及び缶軸方向に規則的また不規則配列に分散配置されてな
る請求項１に記載の立体模様を有する金属缶。
【請求項３】
印刷模様部内に、その単位印刷セルと同形の、金属地色を呈する単位非印刷セルの複数
個を含むものとなされていることを特徴とする請求項１または２に記載の立体模様を有す
る金属缶。
【請求項４】
前記単位エンボスセル、単位印刷セル及び単位非印刷セルが、いずれも六角形である請
求項１〜３のいずれか１項に記載の立体模様を有する金属缶。
【請求項５】
前記単位エンボスセル、単位印刷セル及び単位非印刷セルが、いずれも正方形である請
求項１〜３のいずれか１項に記載の立体模様を有する金属缶。
【請求項６】
前記単位エンボスセル、単位印刷セル及び単位非印刷セルが、いずれも菱形である請求
項１〜３のいずれか１項に記載の立体模様を有する金属缶。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、主として飲料用のアルミウム缶などの金属缶に関し、缶胴周壁の少なくとも一部に、エンボス模様と印刷模様との複合による特有の立体模様外観を表した金属缶に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビール、清涼飲料などの飲料用缶として、ＤＩ缶と称されるような絞り・しごき加工によって成形されるアルミニウム缶、スチール缶などの金属缶が多く用いられている。
【０００３】
このような金属缶において、外観体裁の向上を図るために、あるいは薄肉化に対応して機械的強度の向上、特に缶胴部の耐圧強度の向上を図るために、缶胴に六角形、四角形などの多角形の凹陥状の単位エンボスセルを連続状にあらわした多面体壁を形成したものが知られている（特許文献１参照）。
【０００４】
この多面体壁は、その構成単位をなす多角形の単位エンボスセルが、隣り合うセル同士で外周区画稜線を共有して、缶胴の周方向及び軸線方向に順次位相差をなして列設されたものであり、上記外周区画稜線が凸状をなし、該稜線に囲まれる内側領域部分が相対的に凹状をなす平坦面、凹弧面あるいは谷折り線を有する屈折凹面等に形成されるものである。
【０００５】
上記のようなエンボス多面体壁を有する金属缶は、該多面体壁が光の乱反射効果を示すことで、特有の立体感を呈し、装飾効果を向上し得るところであるが、近時この装飾効果に更なる特異性を付与するべく、下記特許文献２に示されるように、各単位エンボスセル内に、反射率の高い高反射部と、印刷等により反射率を抑制した低反射部とを互いに隣接して設けることにより、実際のエンボス形状とは異った立体感を表出しうるものとした金属缶が提案されている。
【特許文献１】特開平３−１８０２２８号公報
【特許文献２】特開２００４−２１０３２６号公報（請求項１参照）
【０００６】
しかしながら、上記特許文献２による先行提案技術は、多面体壁の形状による立体効果と、隣接配置した高反射部と低反射部との対比による立体外観効果とを単に総和的に利用するものであり、エンボス形状と印刷模様との複合により、相乗的な装飾効果を表現することについては何ら示唆を有しない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記のような背景技術のもと、缶胴の少なくとも一部にエンボス多面体壁を有する金属缶について、多面体壁と該部分に施される特定態様の印刷模様との複合により、それらの相乗効果をもって従来品に見られない一層卓越した特異な立体模様外観を顕示しうるものとなすことを目的とする。
【０００８】
そしてまた、上記のような装飾性に優れた金属缶を、従来技術と同等のエンボス加工と印刷加工との組合わせにより、何ら格別の他の工程を付加することなく、高い生産性を維持しながら製造可能とすることを他の目的の１つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記の目的において、缶胴に形成される多面体壁の構成単位である単位エンボスセルの形状と同じ形状の印刷模様を、多面体壁中の特定部位に単位印刷セルとして多数個分散状態にあらわしたものとすることを主たる特徴点とするものであり、これを更に具体的に説明すれば次のとおりである。
【００１０】
即ち、本発明に係る立体模様を有する金属缶は、胴部の少なくとも一部にエンボス多面体壁を有し、該多面体壁は、多角形の単位エンボスセルが前記胴部の周方向及び缶軸方向に連続して形成されたものとなされるとともに、前記多面体壁に、これに重ねて印刷模様部が形成され、該印刷模様部は、前記単位エンボスセルと同形の多角形の単位印刷セルの多数個を含み、かつ、該単位印刷セルが、その中心を前記単位エンボスセルの外周区画稜線の交点に置いて、隣接する単位エンボスセルの複数個にまたがる態様で存在し、該単位印刷セル内に前記外周区画稜線が放射状配置に存在することで、各単位印刷セルが立体外観を呈するように構成されていることを特徴とする。
【００１１】
前記単位印刷セルは、相互に異色をなす２種類以上の単位印刷セルを含み、同色の単位印刷セルどうしが缶胴の周方向及び缶軸方向に規則的また不規則配列に分散配置されてなるものとすることが好ましい。
【００１２】
また、前記印刷模様部内には、その単位印刷セルと同形の、缶胴の金属地色を呈する単位非印刷セルの複数個を含むものとすることが好ましい。
【００１３】
前記多面体壁を構成する多角形の単位エンボスセルは、隣接するセル同士で外周の区画稜線を共有して缶胴の周方向及び軸線方向に連続状に表わしうるものとすることの必要性から、その形状は、六角形、または正方形、菱形等の四辺形に形成することが望ましい。
【００１４】
従ってまた、前記の単位印刷セル及び単位非印刷セルも同様に、六角形、正方形、または菱形のものとすることが望ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る金属缶にあっては、缶胴の少なくとも一部に形成された多面体壁の領域中において、その構成単位である単位エンボスセルと同形の多角形の単位印刷セルを含む印刷模様部が重なり状に設けられており、しかもこの各単位印刷セルが、その中心を上記単位エンボスセルの外周区画稜線の交わり合う交点に設定して設けられたものとなされている。従って、上記の各単位印刷セルは、隣接する単位エンボスセルの複数個にまたがる態様で存在し、しかも該単位印刷セル内に、単位エンボスセルの外周区画稜線が、中心から放射状配置に存在する。
【００１６】
このため、各単位印刷セルは、１つの色彩で印刷された単色の模様部であるにも拘わらず、その内側に存在する凸状ないし山折り状態の前記外周区画稜線によって特有の陰影効果を表わし、外観上略三角錐、あるいは略四角錐等の立体外観を呈するものとなる。
【００１７】
しかも、この単位印刷セルによる立体外観は、単位エンボスセルが連続した多面体壁中に併存することで、単位エンボスセルと単位印刷セルとが相互に干渉し合った形で複合的に相乗効果を伴った特異な立体模様を呈するものとなる。
【００１８】
従って、本発明による金属缶は、従来の多面体壁を有する金属缶とは、外観上の趣きを異にした、特有の立体的な審美感を呈する装飾性の高いものとなる。
【００１９】
また、本発明に係る上記金属缶は、成形加工を経た円筒状の缶胴部分に、従来技術に準じた印刷手法で所定の印刷模様部を印刷したのち、この印刷模様部に位置合わせした状態で従来技術に準じたエンボス加工を施すことで製作しうるので、既存の製缶ラインの印刷設備およびエンボス加工設備をそのまま用いて、高い生産性を維持しながら製作することができ、装飾性の向上による付加価値を高めた金属缶を、従来品同等レベルの生産コストで比較的廉価に提供できる利点もある。
【００２０】
また、前記印刷模様部に、相互に異色をなす２種類以上の単位印刷セルを含むものとし、同色の単位印刷セル同士が缶胴の周方向及び缶軸方向に非連続状に分散配置せられたものとするときは、印刷模様部に、色違いの複数種類の立体模様を混在せしめたものとすることができ、更に一段と装飾効果に優れた金属缶を提供しうる。
【００２１】
更にまた、前記印刷模様部内に、その単位印刷セルと同形同大の金属地肌が露出した単位非印刷セルの複数個を含むものとするときは、この単位非印刷セル部分もまた、金属光輝を放散しつつ立体外観を呈するものとなるため、着色された単位印刷セルとの対比によるコントラストを強調した特異な立体模様外観を有する金属缶の提供を可能とする。
【００２２】
また、前記単位エンボスセル、単位印刷セル及び単位非印刷セルを六角形、正方形、または菱形に設定することにより、多面体壁における単位エンボスセルの連続整列状態での配置を設計的に容易に設定することができると共に、前記のような立体模様外観の表出による装飾効果を遺憾なく良好に発現させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
次に、この発明の好ましい実施形態を、添附図面に基いて説明する。
【００２４】
図１は、この発明の好適な実施形態の１つを示すアルミニウム製金属缶（１）の外観図である。
【００２５】
この図示の金属缶（１）は、絞り・しごき加工によって形成された有底円筒状の缶本体（２）に、内容物充填後、蓋体をフランジ（３）に巻締めして封鎖されるツーピース缶を示しているが、本発明の適用対象は、これに限定されるものではなく、底壁部材をも巻締めによって取付けるスリーピース缶、あるいは缶胴の上端部に雄ねじを有する口金部を形成し、これにねじ式キャップを装着したボトル型の金属缶にあっても同様に適用可能である。
【００２６】
金属缶（１）は、その缶胴（２）の高さの中間部領域に、全周を廻って形成された多面体壁（１０）を有する。この多面体壁（１０）は、エンボス加工によって賦形されるものであり、その基本構成単位を六角形の単位エンボスセル（１１）によるものとしている。そして、この単位エンボスセル（１１）の対向山部を缶軸方向の上下に向けた状態で、その外周区画稜線（１２）を隣接する単位エンボスセル（１１）と共有する形で、缶胴（２）の周方向及び缶軸方向に連続状態にあらわしたものとなされている。上記外周区画稜線（１２）は、図２（Ａ）（Ｂ）に示すように外方に凸状をなし、該外周区画稜線（１２）に囲まれるその内側の領域部分は、缶胴内方に向けて、相対的に僅かに窪んだ円弧状の凹陥部を形成している。この凹陥部形状は、区画稜線（１２）との相対関係において内方に窪んでいるものであれば良く、中央部を平坦面に形成したものでも良いし、セル（１１）の六角形の対角線を谷折りに屈折させた浅型角錐形状の屈折凹面に形成したものとしても良い。
【００２７】
図３には、この多面体壁のエンボス形状を展開状態で示している。
【００２８】
一方、缶胴（２）の外周面には、図１に示すように、上記多面体壁（１０）の領域を含む缶軸方向のほぼ全域に亘って、印刷により化粧用の印刷模様部（２０）が形成されている。
【００２９】
この印刷模様部（２０）は、多面体壁（１０）と重なる領域部分において、前記単位エンボスセル（１１）と同形同大の六角形の単位印刷セル（２１）の多数個を有する。しかもこの単位印刷セル（２１）は、図４に示すように、相互に異色をなす２種類以上の単位印刷セル（２１Ａ）（２１Ｂ）（２１Ｃ）を含むものとなされている。そして更に、同色の単位印刷セル（２１Ａ）（２１Ｂ）（２１Ｃ）同士が隣接して連続しないように、互いに同色の単位印刷セル（２１Ａ）（２１Ｂ）（２１Ｃ）同士が、缶胴（２）の周方向及び缶軸方向に互い離間して、規則的または不規則配列に分散状態に配置されたものとなされている。
【００３０】
更にまた、印刷模様部（２０）には、単位印刷セル（２１）が存在しない部分がランダム配置に残されている。即ち、缶胴（２）の金属地肌がそのまま露出された金属地色を呈する部分が混在されている。しかもこの金属地肌の露出部分中には、前記単位印刷セル（２１）と同形同大の六角形の単位非印刷セル（２２）の複数個を含むものとなされている。
【００３１】
図４には、印刷模様部（２０）における単位印刷セル（２１Ａ）（２１Ｂ）（２１Ｃ）及び単位非印刷セル（２２）の配置状態の一例を示している。
【００３２】
第１の単位印刷セル（２１Ａ）は例えば濃橙色であり、第２の単位印刷セル（２１Ｂ）は例えば淡橙色であり、第３の単位印刷セル（２１Ｃ）は例えば濃灰色である。そして、これらの相互に色彩を異にする３種類の単位印刷セル（２１Ａ）（２１Ｂ）（２１Ｃ）が、同一色のもの同士で連続しないように、それぞれ千鳥配置状態に配列され、残余の部分に、金属地肌の露出した単位非印刷セル（２２）が点在配置の態様で設けられている。
【００３３】
ところで、上記印刷模様部（２０）は、多面体壁（１０）に対して、特定の配置関係のもとに組み合わされている。即ち、印刷模様部（２０）の有する六角形の単位印刷セル（２１）が、その中心（０）を、多面体壁（１０）の六角形の単位エンボスセル（１１）の外周区画稜線（１２）の交わる交点（Ｐ）に一致させて配置されている。つまり、図３に示す単位エンボスセル（１１）の配列パターンの多面体壁（１０）に対し、図４に示す単位印刷セル（２１）の配列パターンの印刷模様部（２０）が、それらのセルの縦横列を缶軸方向又は、缶軸に対して６０°方向に半列分づつずらされた状態で重ね合わされたものとなされている。その結果、印刷模様部（２０）における各単位印刷セル（２１）及び単位非印刷セル（２２）は、多面体壁（１０）の隣接する３つの単位エンボスセル（１１）（１１）（１１）にまたがった態様で存在し、かつ当該セル（２１）（２２）の外周線（２３）に囲まれた内側領域内に、単位エンボスセル（１１）の凸状の外周区画稜線（１２）の３本が求心放射状配置に存在するものとなされている。
【００３４】
図５には、上記のような特定配置関係のもとに多面体壁（１０）と印刷模様部（２０）とが重なり状に組み合わされたときの外観態様を展開状態で示している。同図に示すように、印刷模様部（２０）における各色の単位印刷セル（２１Ａ）（２１Ｂ）（２１Ｃ）及び六角形の単位非印刷セル（２２）内には、その外周線（２３）の６つの隅角部のうち、１つ置きの３つの隅角部から中心（０）に向けて、単位エンボスセル（１１）の外周区画稜線（１２）の直線部がＹ字状に存在している。このため、各単位印刷セル（２１）及び単位非印刷セル（２２）は、上記稜線（１２）をはさんで方向を異にする３つの斜面によって構成されるものとなっており、その結果、外観上は、底面が六角形で周面が三面で構成された山形をなす立体形状を呈し、陰影効果を伴ってこれが外観上顕著な立体感を表出するものとなっている。
【００３５】
なお、印刷模様部（２０）は、多面体壁（１０）以外の部分にも形成されるのが一般的であり、多面体壁（１０）以外の部分では、全体の調和を考慮して任意の色彩や模様あるいは文字等が印刷されるものである。
【００３６】
本発明に係る上記のような立体模様外観を有する金属缶の製造は、Ｄ・Ｉ加工（しぼり・しごき加工）等によって成形された缶胴成形体に、予め従来の常法に準じた印刷手段で、所定の単位印刷セル（２１）を含む印刷模様部（２０）を外面印刷したのち、続いてこれにエンボス加工を施して、上記印刷模様部（２０）と精密に位置合わせした状態に所定の多面体壁（１０）を成形加工することによって行われるものである。多面体壁（１０）の成形のためのエンボス加工は、缶胴内に挿入配置したロール状の内型と、缶胴の外側に配置した外型との間で缶胴を挟み込みながら、上記内外両型を相対回転させることによって行われるのが一般的である。
【００３７】
尚、好適な実施形態の１つとして、上記金属缶（１）の缶胴（２）の外径が６６．２ｍｍである場合において、多面体壁（１０）の六角形の単位エンボスセル（１１）の大きさは、缶胴の周方向寸法において概ね１０〜１５ｍｍ程度、好ましくは１２〜１３ｍｍ程度に設定される。もとより、本発明において、この単位エンボスセル（１１）の大きさは何ら限定されるものではない。
【００３８】
また、上記の好ましい実施形態においては、多面体壁（１０）の単位エンボスセル（１１）を、正六角形に設定した場合について説明したが、この発明は他の好ましい実施形態としてセル形状を正方形、菱形等に設定することも可能である。
【００３９】
図６は、単位エンボスセル（３１）の形状を正方形に設定し、これに伴って印刷模様部の単位印刷セル（４１）及び単位非印刷セル（４２）も同じく正方形に設定した場合の外観態様を示している。
【００４０】
図７は、同様に単位エンボスセル（５１）を菱形に設定し、これに伴って単位印刷セル（６１）及び単位非印刷セル（６２）をいずれも上記セル（５１）と同形同大の菱形に設定した場合の外観態様を示している。
【００４１】
図６および図７のいずれの実施形態の場合にあっても、その他の構成事項は前記の六角形セルの場合と実質同一であり、繰返しの説明を省略する。ただし、図６および図７の実施形態の場合においては、単位印刷セル（４１）（６１）が、隣接する４つの単位エンボスセル（３１）（５１）にまたがった態様に形成される。従ってまた、当該各単位印刷セル（４１）（６１）内及び単位非印刷セル（４２）（６２）内に、上記単位エンボスセル（４１）（６１）の４つの外周区画稜線が十字形に存在するものとなり、各単位印刷セル（４１）（６１）及び単位非印刷セル（４２）（６２）が方向を異にする４つの傾斜面を含むものとなって、外観上、略四角錐のピラミッド状外観を呈するものとなる。
【００４２】
なお、多面体壁の単位エンボスセルとの対応関係において、印刷模様部の単位印刷セルを、大きさの異なる相似形のものに設定することも許容されるが、その場合、表現される外観模様が不統一で乱雑な印象を受けるものとなることに鑑み、本発明においては同形同大に設定することが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の好適な実施形態に係る金属缶の外観を示す正面図である。
【図２】缶胴の多面体壁部分の断面形状を示すものであって、（Ａ）は缶軸方向に沿う断面図、（Ｂ）は缶胴の周方向に沿う断面図である。
【図３】缶胴に形成される多面体壁の形状を示す一部の展開図である。
【図４】多面体壁に重ねて設けられる印刷模様部の単位印刷セルの配置態様を示す一部の展開図である。
【図５】多面体壁と印刷模様部との重なりによりそれらが複合して表わされる外観模様を示す一部の展開図である。
【図６】多面体壁の単位エンボスセルの形状を正方形に設定した場合の、図５に対応する展開図である。
【図７】多面体壁の単位エンボスセルの形状を菱形に設定した場合の、図５に対応する展開図である。
【符号の説明】
【００４４】
１・・・・金属缶
２・・・・缶胴
１０・・・多面体壁
１１・・・単位エンボスセル
１２・・・外周区画稜線
２０・・・印刷模様部
２１・・・単位印刷セル
２２・・・単位非印刷セル
Ｐ・・・・単位エンボスセルの外周区画稜線の交点
Ｏ・・・・単位印刷セルの中心
３１、５１・・・単位エンボスセル
４１、６１・・・単位印刷セル
４２、６２・・・単位非印刷セル
【図２】
0004728150.tif 000002
【図３】
0004728150.tif 000003
【図１】
0004728150.tif 000004
【図４】
0004728150.tif 000005
【図５】
0004728150.tif 000006
【図６】
0004728150.tif 000007
【図７】
0004728150.tif 000008