(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
薄膜基板上の主走査方向に配列された複数の発熱体を備えたサーマルヘッドと、前記薄膜基板上の前記主走査方向と直交する副走査方向におけるマスタ排出側の薄膜基板端の近傍に前記サーマルヘッドと接離自在に設けられたプラテンローラと、前記サーマルヘッドを前記プラテンローラに対して相対的に接離させる接離手段と、前記プラテンローラを回転させる回転駆動手段とを具備する製版装置において、
前記回転駆動手段は、パルス入力で駆動するモータであり、
非印刷画像形成領域に対応した前記マスタのマスタ先端余白領域で、前記プラテンローラに対する前記サーマルヘッドの接触を開始するように前記接離手段を制御した後、前記マスタをその製版開始位置まで送るように前記モータを制御し、かつ、前記製版開始位置で前記サーマルヘッドをして製版の開始をさせる制御手段を有し、
前記制御手段は、少なくとも前記サーマルヘッドが前記プラテンローラに接触するまでの間、前記モータを励磁させ、前記プラテンローラの前記マスタの搬送方向と逆方向への回転を規制することを特徴とする製版装置。
【請求項２】
請求項１記載の製版装置において、
前記マスタの先端からの、前記プラテンローラに対する前記サーマルヘッドの接触を開始するまでの距離をＳ１とし、前記薄膜基板端から前記発熱体における前記薄膜基板端側の端縁までの距離をＴとしたとき、
前記制御手段は、前記マスタの先端からＳ１−Ｔの位置で、前記プラテンローラに対する前記サーマルヘッドの接触を開始するように前記接離手段を制御することを特徴とする製版装置。
【請求項３】
請求項１記載の製版装置において、
前記マスタの先端からの、前記プラテンローラに対する前記サーマルヘッドの接触を開始するまでの距離をＳ１とし、前記薄膜基板端から前記発熱体における前記薄膜基板端側の端縁までの距離をＴとし、前記サーマルヘッドを取り付けている取付部材の機械的な余裕隙間の距離をＣとしたとき、
前記制御手段は、前記マスタの先端からＳ１−Ｔ−Ｃの位置で、前記プラテンローラに対する前記サーマルヘッドの接触を開始するように前記接離手段を制御することを特徴とする製版装置。
【請求項４】
薄膜基板上の主走査方向に配列された複数の発熱体を備えたサーマルヘッドと、前記薄膜基板上の前記主走査方向と直交する副走査方向におけるマスタ排出側の薄膜基板端の近傍に前記サーマルヘッドと接離自在に設けられたプラテンローラと、前記サーマルヘッドを前記プラテンローラに対して相対的に接離させる接離手段と、前記プラテンローラを回転させる回転駆動手段とを具備する製版装置において、
前記回転駆動手段は、パルス入力で駆動するモータであり、
版胴の回転方向に沿って形成されたインキ通過性の印刷画像形成領域における前記回転方向の下流端からさらに該下流側に沿ってインキがはみ出すインキはみ出し領域を有する場合であって、前記版胴上のマスタに印刷用紙を押し付ける押圧領域が前記インキはみ出し領域に及ぶ場合には、前記押圧領域を避けた非印刷画像形成領域に対応した前記マスタのマスタ先端余白領域で、前記プラテンローラに対する前記サーマルヘッドの接触を開始するように前記接離手段を制御した後、前記マスタをその製版開始位置まで送るように前記モータを制御し、かつ、前記製版開始位置で前記サーマルヘッドをして製版の開始をさせる制御手段を有し、
前記制御手段は、少なくとも前記サーマルヘッドが前記プラテンローラに接触するまでの間、前記モータを励磁させ、前記プラテンローラの前記マスタの搬送方向と逆方向への回転を規制することを特徴とする製版装置。
【請求項５】
請求項４記載の製版装置において、
前記マスタの先端からの、前記プラテンローラに対する前記サーマルヘッドの接触を開始するまでの距離をＳ２とし、前記薄膜基板端から前記発熱体における前記薄膜基板端側の端縁までの距離をＴとしたとき、
前記制御手段は、前記マスタの先端からＳ２−Ｔの位置で、前記プラテンローラに対する前記サーマルヘッドの接触を開始するように前記接離手段を制御することを特徴とする製版装置。
【請求項６】
請求項４記載の製版装置において、
前記マスタの先端からの、前記プラテンローラに対する前記サーマルヘッドの接触を開始するまでの距離をＳ２とし、前記薄膜基板端から前記発熱体における前記薄膜基板端側の端縁までの距離をＴとし、前記サーマルヘッドを取り付けている取付部材の機械的な余裕隙間の距離をＣとしたとき、
前記制御手段は、前記マスタの先端からＳ２−Ｔ−Ｃの位置で、前記プラテンローラに対する前記サーマルヘッドの接触を開始するように前記接離手段を制御することを特徴とする製版装置。
【請求項７】
薄膜基板上の主走査方向に配列された複数の発熱体を備えたサーマルヘッドと、前記薄膜基板上の前記主走査方向と直交する副走査方向におけるマスタ排出側の薄膜基板端の近傍に前記サーマルヘッドと接離自在に設けられたプラテンローラと、前記サーマルヘッドを前記プラテンローラに対して相対的に接離させる接離手段と、前記プラテンローラを回転させる回転駆動手段とを具備する製版装置において、
前記回転駆動手段は、パルス入力で駆動するモータであり、
少なくとも前記サーマルヘッドが前記プラテンローラに接触するまでの間、前記モータを励磁させる制御手段を有することを特徴とする製版装置。
【請求項８】
薄膜基板上の主走査方向に配列された複数の発熱体を備えたサーマルヘッドと、前記薄膜基板上の前記主走査方向と直交する副走査方向におけるマスタ排出側の薄膜基板端の近傍に前記サーマルヘッドと接離自在に設けられたプラテンローラと、前記サーマルヘッドを前記プラテンローラに対して相対的に接離させる接離手段と、前記プラテンローラを回転させる回転駆動手段とを具備する製版装置において、
非印刷画像形成領域に対応した前記マスタのマスタ先端余白領域で、前記プラテンローラを回転させるように前記回転駆動手段を制御した後、前記マスタの製版開始位置よりも前記副走査方向の下流側で、前記プラテンローラに対する前記サーマルヘッドの接触を開始するように前記接離手段を制御し、この後、前記マスタをその製版開始位置まで送るように前記回転駆動手段を制御し、かつ、前記製版開始位置で前記サーマルヘッドをして製版の開始をさせる制御手段を有することを特徴とする製版装置。
【請求項９】
薄膜基板上の主走査方向に配列された複数の発熱体を備えたサーマルヘッドと、前記薄膜基板上の前記主走査方向と直交する副走査方向におけるマスタ排出側の薄膜基板端の近傍に前記サーマルヘッドと接離自在に設けられたプラテンローラと、前記サーマルヘッドを前記プラテンローラに対して相対的に接離させる接離手段と、前記プラテンローラを回転させる回転駆動手段とを具備する製版装置において、
版胴の回転方向に沿って形成されたインキ通過性の印刷画像形成領域における前記回転方向の下流端からさらに該下流側に沿ってインキがはみ出すインキはみ出し領域を有する場合であって、前記版胴上のマスタに印刷用紙を押し付ける押圧領域が前記インキはみ出し領域に及ぶ場合には、前記押圧領域を避けた非印刷画像形成領域に対応した前記マスタのマスタ先端余白領域で、前記プラテンローラを回転させるように前記回転駆動手段を制御した後、前記押圧領域を避けた非印刷画像形成領域に対応した前記マスタのマスタ先端余白領域で、前記プラテンローラに対する前記サーマルヘッドの接触を開始するように前記接離手段を制御し、この後、前記マスタをその製版開始位置まで送るように前記回転駆動手段を制御し、かつ、前記製版開始位置で前記サーマルヘッドをして製版の開始をさせる制御手段を有することを特徴とする製版装置。
【請求項１０】
請求項１ないし９の何れか一つに記載の製版装置において、
前記マスタが、熱可塑性樹脂フィルムを有しており、該熱可塑性樹脂フィルムへのキズ形成の難易度に関するマスタの種類を識別するマスタ種類識別手段を有し、
前記制御手段は、前記マスタ種類識別手段からの信号に基づいて、前記制御を行うか否かを選択することを特徴とする製版装置。
【請求項１１】
請求項１ないし９の何れか一つに記載の製版装置において、
前記マスタが、熱可塑性樹脂フィルムを有しており、該熱可塑性樹脂フィルムへのキズ形成の難易度に関するマスタの種類を設定するマスタ種類設定手段を有し、
前記制御手段は、前記マスタ種類設定手段からの信号に基づいて、前記制御を行うか否かを選択することを特徴とする製版装置。
【請求項１２】
請求項１０または１１記載の製版装置において、
前記制御手段は、前記マスタ種類識別手段または前記マスタ種類設定手段からの信号に基づいて、前記マスタが前記キズを形成し易いものであるときには、前記制御を行い、前記マスタが前記キズを形成し難いものであるときには、前記制御を行わないことを特徴とする製版装置。
【請求項１３】
請求項１０、１１または１２記載の製版装置において、
前記マスタの種類は、前記熱可塑性樹脂フィルムの厚さに関することを特徴とする製版装置。
【請求項１４】
請求項１ないし１３の何れか一つに記載の製版装置において、
前記プラテンローラは、その外周径が小径化されている小径化プラテンローラであることを特徴とする製版装置。
【請求項１５】
請求項１ないし１４の何れか一つに記載の製版装置において、
前記サーマルヘッドは、小型化された平面型サーマルヘッド、端面型サーマルヘッド、リアルエッジ型サーマルヘッドまたはコーナーエッジ型サーマルヘッドであることを特徴とする製版装置。
【請求項１６】
請求項１ないし１５の何れか一つに記載の製版装置と、該製版装置で製版されたマスタを巻装する版胴と、該版胴上のマスタにインキを供給するインキ供給手段とを具備し、前記版胴上のマスタに印刷用紙を押し付けて印刷用紙に印刷を行うことを特徴とする製版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、製版装置および製版印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より簡便な印刷方式として、製版印刷装置としてのデジタル式感熱孔版印刷装置を使用した孔版印刷が知られている。これは、発熱素子とも呼ばれている微細な発熱体が主走査方向に多数並んだサーマルヘッドを感熱性孔版マスタ（以下、単に「マスタ」という）を介してプラテンローラに押し付け、サーマルヘッドの発熱体にパルス的に通電し発熱させながらプラテンローラでマスタを搬送し、画像情報に基づいて、マスタの多孔質支持体（ベースとも呼ばれる）に貼り合わせてある熱可塑性樹脂フィルム（以下、「フィルム」というときがある）部分を加熱溶融穿孔し製版させた後、その製版済みのマスタを自動搬送して、多孔性円筒状の版胴の外周面に自動的に巻き付け、その製版済みのマスタに対してプレスローラや圧胴等の押圧手段で印刷用紙を連続的に押し付け、版胴内部に設けられたインキ供給部材によりインキを供給しながら、版胴の開孔部分および製版済みのマスタの穿孔部分からインキを通過させ印刷用紙に転移させることで印刷画像を形成させるようになっている。
【０００３】
感熱孔版印刷装置における製版装置で使用していたサーマルヘッドの外形形状の大きさとしては、大きいものを使用し、また、プラテンローラの外周径においても大きいもの（φ１８ｍｍ以上）を使用していた。
上述したような感熱孔版印刷装置においては、サーマルヘッドとして大きいものを使用していたので、サーマルヘッドを製造するにあたっての使用材料量の低減やサーマルヘッド製造効率の向上を図る等の点から望ましいものではなかった。特に、サーマルヘッドを構成している薄膜基板の大きさは、コストアップの最大の要因であった。
【０００４】
そこで、近年においては、材料使用量の低減やサーマルヘッド製造効率の向上を狙い、サーマルヘッドの小型化およびプラテンローラの小径化（φ１６ｍｍ以下）を図ってきている。以下、小型化したサーマルヘッドを小型化サーマルヘッドと、小径化したプラテンローラを小径化プラテンローラというときがある。
小径化プラテンローラ周りの技術を開示したものとしては、本願出願人が提案した特開２０００−６３５８号公報（特願平１０−１８２４０６号）や、本願出願人が平成１１年１２月２７日付けで特許出願した特願平１１−３７００８０号を挙げることができる。
【０００５】
このように、最近の製版装置では、コストダウンを図った小型化サーマルヘッドと小径化プラテンローラとを組み合わせて使用することにより、小型化サーマルヘッドにおける薄膜基板上の主走査方向と直交する副走査方向におけるマスタ排出側の薄膜基板端の近傍に、小径化プラテンローラを小型化サーマルヘッドと接離自在に設けるようになってきている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、小型化サーマルヘッドでマスタを小径化プラテンローラに密着押し付けする際に、小型化サーマルヘッドの薄膜基板端部等によって、マスタのフィルム面にキズを付けて孔を開けてしまい、この結果として黒点と呼ばれる点状の異常印刷画像が印刷物に生じてしまうときがあった。ここで、従来旧式のサーマルヘッドや従来最近の小型化サーマルヘッドの薄膜基板端部とは、マスタと接触する可能性のある薄膜基板の端面および端縁の一部を含む主走査方向Ｙに沿った薄膜基板端エッジ部近傍を指す。
【０００７】
製版装置を搭載した通常の感熱孔版印刷装置は、図１８、図１９および後述する実施形態で説明する図１、図２、図４を借りて説明すれば、印刷ドラム１０１は、インキ通過性の多数かつ微細な開孔部（図示せず）が形成された金属薄板製の支持円筒体と、その外周面に巻き付けられた樹脂もしくは金属製のメッシュスクリーン層（図示せず）との２層構造となっている。前記支持円筒体の部分を版胴と呼ぶこともある。
前記支持円筒体には、図２、図４、図１８および図１９において括弧を付すと共に、左斜め上がりのハッチングを施して示すように、印刷ドラム１０１における版胴の回転方向（用紙搬送方向Ｘ４およびマスタ搬送方向Ｘでもある）に沿ってその円周上の所定の範囲にわたり前記開孔部が形成されたインキ通過性の印刷画像形成領域１７Ａと、前記多数の開孔部が形成されていないインキ不通過性の非印刷画像形成領域１９とが形成されている。
【０００８】
ところで、孔版印刷装置では、非印刷画像形成領域１９が存在するにも拘わらず、次のような孔版印刷方式特有のインキの拡がりを見せる場合が多い。すなわち、インキローラ１０５で前記支持円筒体の内周面に供給されたインキは、印刷ドラム１０１における版胴の印刷画像形成領域１７Ａの前記多数の開孔部から滲み出てきて製版済みのマスタ１５の穿孔部分から印刷用紙６２に転移して消費されるが、その一部は製版済みのマスタ１５の非穿孔部分と前記メッシュスクリーン層との間および前記メッシュスクリーン層自体に保持されるため、印刷画像形成領域１７Ａの範囲よりもやや広く供給されるようになる。
これに加えて、印刷を繰り返していくうちに図１を借りて示すプレスローラ１０３によるインキ押し出し作用等によって、印刷画像形成領域１７Ａにおける用紙搬送方向Ｘ４の下流端からさらに該下流側に沿ってインキがはみ出す、俗にインキの「前モレ」とも呼ばれるインキはみ出し領域１７Ｂを形成することが多い。インキはみ出し領域１７Ｂの形成範囲は、インキの特性や、温・湿度等の環境条件や、あるいはマスタの種類等によっても多少の変動があるため、印刷画像形成領域１７Ａの下流端から用紙搬送方向Ｘ４の下流側に何ｍｍの範囲内と一概には言えない。
【０００９】
このように、図１８に示すように、インキはみ出し領域１７Ｂを形成する場合には、マスタ１５のフィルムキズ３００の発生箇所としては、プレスローラ１０３による押圧領域である印刷可能領域（押圧領域）１８内であって、かつ、インキはみ出し領域１７Ｂに対応したマスタ先端余白領域１６Ａで、主走査方向Ｙに沿って発生するものである。
【００１０】
また、図１９に示すように、インキはみ出し領域１７Ｂが無い理想的な孔版印刷装置の場合には、マスタ１５のフィルムキズ３００の発生箇所としては、印刷可能領域（押圧領域）１８内であって、かつ、マスタ１５の製版開始位置１５ｂからマスタ搬送方向Ｘの下流側にはみ出た（おおよそ製版開始位置１５ｂから３〜４ｍｍの領域）印刷ドラム１０１の印刷画像形成領域１７Ａに対応したマスタ先端余白領域１６Ａで、主走査方向Ｙに沿って発生する。
図１８および図１９において、括弧を付して示す符号３０１は、マスタ１５におけるフィルムの厚さ方向に貫通したインキ通過性のフィルムキズ３００が有る場合において、図示しない印刷用紙の用紙幅方向に沿って形成される黒点と呼ばれる点状の異常印刷画像を表している。また、符号１５ｃはマスタ１５のマスタ幅を、符号１７はマスタ１５の製版領域を、符号１７ａはマスタ１５の製版可能長さを、それぞれ表している。
【００１１】
上述したように、使用材料量の低減やサーマルヘッド製造効率の向上のために、サーマルヘッドの小型化が図られてきており、小型化サーマルヘッドと小径化プラテンローラとを組み合わせて使用することにより、小型化サーマルヘッドとのセッティングとしての余裕が少なくなってきている。その際の問題の１つとして、小型化サーマルヘッドの薄膜基板端部によるマスタのフィルムキズの発生が挙げられる。
【００１２】
以下、図１３ないし図１９を参照して、小型化サーマルヘッドの薄膜基板端部でマスタのフィルム面にキズを付けてしまう現象を説明する。
図１３（ａ）は、従来旧式のサーマルヘッドおよびプラテンローラ周りの構成を示し、図１３（ｂ）は、従来最近の小型化サーマルヘッドおよび小径化プラテンローラ周りの構成を示している。図１３（ａ）、図１３（ｂ）および図１６の構成部品や部材等の構成要素を説明するに際し、図１３（ａ）における従来旧式のサーマルヘッドおよびプラテンローラ周りの構成要素の符号の末尾に「’」を付加することにより、図１３（ｂ）および図１６における小型化サーマルヘッドおよび小径化プラテンローラ周りの構成要素と区別するものとする。これら両者の構成要素の違いは、後述する記載内容を除き、形状の大小および接離手段におけるスプリングの付勢力の強弱等が相違するだけであってその機能は同様であるため、その一方を説明した場合は他方の説明をできるだけ省略する。
【００１３】
図１６に示されているマスタ１５は、連続シート状をなし、後述する実施形態で補足説明するマスタロールから繰り出し可能に設けられている。マスタ１５は、例えば、厚さが０．５〜５μｍのポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）系の熱可塑性樹脂フィルムと、多孔質支持体とを接着剤等で貼り合わせたものが用いられる。
【００１４】
図１３（ｂ）において、符号１は小径化プラテンローラを、符号２は小型化サーマルヘッドを、符号３は小型化サーマルヘッド２（以下、単に「サーマルヘッド２」というときがある）を構成する薄膜基板を、符号４はサーマルヘッド２に付いているＩＣカバーを、符号５はサーマルヘッド２に付いているサーマルヘッド基板を、符号６はサーマルヘッド２を構成するアルミ放熱板を、符号２８はサーマルヘッド２を小径化プラテンローラ１（以下、単に「プラテンローラ１」というときがある）に対して接離させる接離手段を、それぞれ示す。
【００１５】
プラテンローラ１は、プラテンローラ軸１ａの両端部が図１４に示す製版側板対２１，２１に回転可能に支持されていることにより、時計回り方向に回転自在となっている。プラテンローラ１は、これを回転させる回転駆動手段としてのプラテンモータ２６により図示しない回転伝達機構を介して時計回り方向に回転される。
プラテンモータ２６は、パルス入力で駆動するモータとして、例えばステッピングモータからなる（請求項１、４および７参照）。前記回転伝達機構としては、例えば、本願出願人が提案した特開平１１−７７９４９号公報の図２に示されている機構と同様のものを用いている。
【００１６】
プラテンローラ１は、その外周部分がシリコーンゴム等の高分子の弾性体層で被覆されていて、その直径が１６ｍｍ以下のものを使用している。
【００１７】
サーマルヘッド２は、接離手段２８により、マスタ１５を介してプラテンローラ１に接離自在となっている。サーマルヘッド２は、接離手段２８に配設された付勢手段としてのスプリング３１によりプラテンローラ１に押圧する向きに付勢されている。サーマルヘッド２の主走査方向Ｙ（図１４に示す）には、プラテンローラ１にマスタ１５を介して当接する部位に多数の発熱体２Ａ（図１４に拡大誇張して示す）が並設されている。これらの発熱体２Ａは、サーマルヘッド２の薄膜基板３上において、図示しない保護膜を介して、発熱抵抗体で囲まれて形成されている。
【００１８】
サーマルヘッド２は、実施形態における図１に示されているように、原稿読取装置８０のスキャナ部等に配設されている画像センサ８９、図示しないＡ／Ｄ変換部および画像処理部で処理されて送出されるデジタル画像信号に基づき発熱体２Ａを選択的に加熱することにより、マスタ１５を選択的に溶融穿孔・製版する製版手段としての機能を有する。
サーマルヘッド基板５には、コネクタ、サーミスタ、配線パターン等が配置されている他、ときにはドライバＩＣやコンデンサが搭載される。ＩＣカバー４は、サーマルヘッド基板５に配置・搭載されている前記構成要素を保護するカバーである。また、ＩＣカバー４を無くし、ハードコートで前記ドライバＩＣ等を覆っているものも有る。
【００１９】
図１３（ａ）および図１３（ｂ）に示した各サーマルヘッド２，２’は、薄膜サーマルヘッドのうちで平面型サーマルヘッドと呼ばれているものである。
図１３（ａ）および図１３（ｂ）において、各サーマルヘッド２，２’の薄膜基板端部１４，１４’には、マスタ１５のフィルム面にキズを付ける原因となる微小なバリや凹凸状をなすキズが有る場合が多い。これは、各サーマルヘッド２，２’の製造段階で生じるものである。サーマルヘッド２の薄膜基板端部１４のバリやキズを完全に除去することは、製造時での工程を増やすことを意味し、サーマルヘッド２のコストアップになるので、コストダウンを図ったサーマルヘッド２を採用したにも拘わらず、最悪コストアップを招くことになってしまう。また、ファクシミリ等の感熱記録装置等でも使用される場合があるので、感熱孔版印刷装置用として特別の追加加工を行うことは得策ではない。
【００２０】
接離手段２８は、サーマルヘッド２をプラテンローラ１に対して接離させる機能を有しており、例えば本願出願人が提案した特開平１０−１５７０５２号公報の図４および図５等に示されているものと略同様の構成を具備している。
接離手段２８は、図１３（ｂ）、図１４および図１５等に示すように、ヘッドベースとも呼ばれるステー８、偏心カム３０、カム軸３０ａ、付勢手段としての一対の引張バネ３１，３１、ウォーム３３Ｂ、ウォームホイール３３Ａおよび接離駆動手段としての圧解除モータ３４から主に構成される。
【００２１】
ステー８は、板金で一体的に形成されていて、図１６のみに示す後述する取付部材を介してサーマルヘッド２を載置する上壁面８ａと、上壁面８ａの自由端（揺動端）側にＬ字状に曲げられて形成されたカム押圧部８ｂと、上壁面８ａの基端側に形成された一対の軸受部８ｄ，８ｄと、一対の軸受部８ｄ，８ｄの下部に一体的に形成された一対のバネ掛け部８ｃ，８ｃとから主に構成されている。
【００２２】
ステー８は、各軸受部８ｄ，８ｄに形成された孔に挿通され製版側板対２１，２１によって支持されている支軸１１を支点として揺動可能に支持されている。ステー８は、各バネ掛け部８ｃ，８ｃと、ステー８の基端側の本体不動部材２１Ａ上に植設された一対のバネ掛け部材３２，３２との間にそれぞれ掛けられている一対のスプリング３１，３１（引張バネ）によって、図１３（ｂ）に示す上向きの矢印方向（時計回り方向）に揺動するように常に付勢されている。
【００２３】
カム押圧部８ｂ上には、このカム押圧部８ｂに選択的に接触してステー８を下向きの矢印方向（反時計回り方向）に揺動させる偏心カム３０が配置されている。偏心カム３０は、カム軸３０ａの一端部に一体的に取り付けられていて、その他端部にはウォームホイール３３Ａが固設されている。カム軸３０ａの他端は、図において左側の製版側板２１に回転可能に支持されている。偏心カム３０とウォームホイール３３Ａとの間のカム軸３０ａには、扇形状のカムフィラー３０Ａが取り付けられている。カムフィラー３０Ａは、その略扇形状をなす部分が偏心カム３０の小径部側となるようにその位相が決められている。カムフィラー３０Ａの配置部近傍には、図において左側の製版側板２１に不動部材（図示せず）が一体的に設けられており、その不動部材には、プラテンローラ１に対するサーマルヘッド２の接離状態を検知する接離検知手段としての接離検知センサ３５が固設されている。接離検知センサ３５は、発光素子および受光素子を具備した周知の透過型光学センサであり、前記発光素子および前記受光素子の部分が圧解除モータ３４により選択的に回転されるカムフィラー３０Ａの外周部を挟むように配置されている。
【００２４】
一方、ウォームホイール３３Ａの配置部近傍における図において左側の製版側板２１には、偏心カム３０を回転させてプラテンローラ１に対するマスタ１５を介してのサーマルヘッド２のプラテン圧を解除するための圧解除モータ３４が固設されている。圧解除モータ３４としては、例えばＤＣモータからなる制御モータが用いられている。圧解除モータ３４の出力軸端には、ウォームホイール３３Ａと常時噛合するウォーム３３Ｂが固設されている。
【００２５】
ここで、接離手段２８および接離検知センサ３５に係る動作の詳細を前もって説明しておく。後述する動作説明においては、前記部分に係る動作の詳細説明を省略する。
圧解除モータ３４が回転駆動されることで、ウォーム３３Ｂおよびウォームホイール３３Ａでその回転数が減速されるとともにその回転力が増大されて、偏心カム３０が回転される。このとき、図１３（ｂ）において、圧解除モータ３４が圧解除回転位置を占める方向に所定角度（この場合半回転１８０°）回転駆動されることにより、偏心カム３０がその大径部をステー８のカム押圧部８ｂに接触させるように一対のスプリング３１，３１の付勢力に抗して回転されて圧解除モータ３４が圧解除回転位置を占めると共に、ステー８の揺動端側が支軸１１を中心として下向きの矢印方向に揺動されて、プラテンローラ１に対するサーマルヘッド２のプラテン圧が解除（オフ）されることとなる。このときカムフィラー３０Ａは、接離検知センサ３５の前記発光素子および前記受光素子との間に回転移動され、カムフィラー３０Ａの外周部が前記発光素子から出射している光を遮ることにより、接離検知センサ３５がオフされ離間信号を生成する。これにより、サーマルヘッド２が離間位置を占めたと判断される。
【００２６】
一方、図１３（ｂ）に示すように、圧解除モータ３４が押圧回転位置を占める方向に所定角度（この場合半回転１８０°）回転駆動されることにより、偏心カム３０がその小径部をステー８のカム押圧部８ｂに対向させるように回転されることで、偏心カム３０はカム押圧部８ｂから離間され、一対のスプリング３１，３１の付勢力によって、ステー８の揺動端側が支軸１１を中心として上向きの矢印方向に揺動され、これによりサーマルヘッド２がプラテンローラ１に接触して所定のプラテン圧が付与（オン）され、サーマルヘッド２の発熱体２Ａ上にマスタ１５が押圧・密着されることとなる。このときカムフィラー３０Ａは、接離検知センサ３５の前記発光素子および前記受光素子との間から離れる方向に回転移動され、前記発光素子から出射している光が前記受光素子に入射されることにより、接離検知センサ３５がオンされ前記離間信号を消滅するようになっている。これにより、サーマルヘッド２が製版押圧位置を占めたと判断される。
このように、プラテンローラ１からサーマルヘッド２が離間していてプラテン圧がオフされているときにのみ、偏心カム３０の大径部がステー８のカム押圧部８ｂに接触しており、プラテンローラ１に対してサーマルヘッド２がマスタ１５を介して接触しているときには、偏心カム３０の小径部がステー８のカム押圧部８ｂに対向しているだけでステー８のカム押圧部８ｂから離間しているため、プラテン圧は、一対のスプリング３１，３１の付勢力のみによりマスタ１５に対して高精度に加えられる。
【００２７】
図１３（ａ）および図１３（ｂ）において、符号１３および１３’は、各サーマルヘッド２，２’と各プラテンローラ１，１’との押圧により生じたニップ部をそれぞれ示している。また、符号１２および１２’は、各プラテンローラ１，１’におけるニップ部１３，１３’のマスタ搬送方向Ｘ下流端から薄膜基板３端までの距離をそれぞれ示している。
【００２８】
図１３（ａ）と図１３（ｂ）とに示されている構成要素の主な相違点としては、まず、各サーマルヘッド２，２’自身の大きさは勿論のこと、各サーマルヘッド２，２’での薄膜基板３，３’等の大きさ、各プラテンローラ１，１’の外周径の大きさ（従来旧式のサーマルヘッド２’を使用する場合ではφ１８ｍｍ以上、小型化サーマルヘッド２を使用する場合ではφ１６ｍｍ以下）、それに伴い、各距離１２，１２’が大きく異なっている。
ちなみに、従来旧式のプラテンローラ１’およびサーマルヘッド２’を使用する場合では、距離１２’は２ｍｍ以上確保できるものであるのに対し、小径化プラテンローラ１および小型化サーマルヘッド２を使用する場合では、 距離１２は２ｍｍ未満というように極めて小さくなっている。
【００２９】
そこで、図１３（ｂ）に示したサーマルヘッド２を搭載した製版装置に関しては、距離１２が極めて小さく、製版する前にサーマルヘッド２をプラテンローラ１に押し付ける際、サーマルヘッド２とプラテンローラ１との間に存在しているマスタ１５のフィルム面に薄膜基板端部１４の箇所において、キズを付けてしまい、結果として意図しない異常画像が印刷画像に現れてしまう。このキズ、バリが大きいものであると、マスタ搬送方向Ｘに線状の異常画像が生じてしまう。
今回対象とする課題は、サーマルヘッド２の製造段階で発生する微小なバリやキズが薄膜基板端部１４に有るとき、主走査方向Ｙに沿って点状の黒点が生じてしまうという問題を解決する発明であり、前者の問題（マスタ搬送方向Ｘに線状に生じる異常画像）は意図的に、換言すれば通常のサーマルヘッド２の製造段階以外（例えば硬い物を薄膜基板端部１４に当ててしまったような場合）でのバリ、キズ等を作った際に発生する問題が多く、本発明では取り入れないことにする（下記のケース１の場合に生じる）。
今までの経験から、そのフィルムの厚さが０．５〜５μｍ程度のマスタ１５を使用すると、図１８や図１９に示したようなフィルムの厚さ方向に貫通するフィルムキズ３００が付くことが分かっている。
【００３０】
マスタ１５のフィルム面にキズを付けてしまう要因としてはいくつか考えられる。まず、１つ目のケースとしては、サーマルヘッド２の薄膜基板３端までプラテンローラ１のニップ部１３の幅が差し迫っており、薄膜基板端部１４付近での微小なバリやキズが有るときであって、圧解除モータ３４が押圧回転位置を占める方向に回転駆動されることでプラテン圧をかけたとき、マスタ１５のフィルム面にキズが付いてしまうケースである。
【００３１】
２つ目のケースとしては、図１３（ｂ）および図１６において、プラテン圧をかける際に、プラテンローラ１が破線矢印で示す逆方向、すなわちマスタ搬送方向Ｘに対してマスタ１５を逆の方向に搬送させる反時計回り方向に若干回転してしまうことで、薄膜基板端部１４でのバリやキズ等でマスタのフィルム面にキズが付いてしまうケースである。
【００３２】
３つ目のケースとしては、図１３（ａ）、図１３（ｂ）および図１４での図示が省略されていて、図１６および図１７のみに図示したサーマルヘッド２の取付部材（スペーサ７の孔７ａとステー８のカシメピン９とのクリアランスＣ１，Ｃ１’）により発生する機械的な余裕隙間によって、薄膜基板端部１４でのバリやキズ等でマスタのフィルム面にキズが付いてしまうケースである。
【００３３】
３つ目のケースに関しては、図１６および図１７を参照して詳述する。
図１６は、サーマルヘッド２とステー８との組み付け方を示している。アルミ放熱板６の下部とスペーサ７とは、図示しないネジによりその両端部において締結・固定されている。これにより、サーマルヘッド２は、スペーサ７の上面に取り付け・固定されている。スペーサ７は、アルミニウムでできていて、前記したように図１４ではその図示が省略されているが、図１４の主走査方向Ｙにアルミ放熱板６と同様に延在している。スペーサ７の主走査方向Ｙの両端部には、貫通した孔７ａが形成されている。一方、ステー８の主走査方向Ｙの両端部には、上壁面８ａから上方へ突出した状態で、カシメピン９がカシメられて固定されている。
【００３４】
サーマルヘッド２とスペーサ７とが組み付け固定されているものをステー８に組み付ける際には、ステー８の両端部に固定されたカシメピン９をスペーサ７の両端部の孔７ａに挿通し、カシメピン９の上部に開けられているネジ孔に取付ネジ１０を螺合させることにより、スペーサ７とステー８とを締結し取り付ける。
ステー８の上壁面８ａの主走査方向Ｙの中央部には、プラテンローラ１の小径化に伴う機械的強度の低下により生じるプラテンローラ１の主走査方向Ｙの山なり状のタワミ変形を補償するための図示しない断面半球状の規制ピンが、ステー８の上壁面８ａとスペーサ７の下面との間に介在する態様でカシメられて固定されている。これにより、プラテン圧をかけた状態においての、プラテンローラ１に対してサーマルヘッド２が押圧した際に生じる主走査方向Ｙ中央部付近の押圧力不足状態の解消を図っている。なお、この問題を解決する提案は、前記した特開２０００−６３５８号公報等にて開示されていることを付記しておく。
【００３５】
スペーサ７とステー８との取り付けの際には、図１７（ａ）に示すように、スペーサ７の孔７ａとカシメピン９とにおいて組み付け上のクリアランスＣ１が必要となってくる。図１７（ａ）に示すクリアランスＣ１は、プラテン圧をかけた直後の状態を、図１７（ｂ）に示すクリアランスＣ１’はプラテン圧をかけながらプラテンローラ１を回転させたときの状態である。図１７（ａ）と図１７（ｂ）との相違点としては、クリアランスＣ１、Ｃ１’の発生場所がマスタ搬送方向Ｘにおいて違う点である。
図１３（ｂ）において、上向きの矢印方向にスプリング３１の付勢力によってプラテン圧をかけた状態で、プラテンローラ１を時計回り方向に回転させると、サーマルヘッド２およびこれに取り付けられているスペーサ７は、プラテンローラ１の時計回り方向（マスタ１５をマスタ搬送方向Ｘに搬送する実線で示す矢印方向の回転）により、図１６および図１７（ｂ）に示されているように、マスタ搬送方向Ｘ側へ動いてしまう。それ故に、図１７（ａ）に示すようなプラテン圧をかけた直後と、図１７（ｂ）に示すようなプラテン圧をかけながらプラテンローラ１を回転させた時とでは、図１３（ｂ）に示す距離１２は異なり、図１７（ａ）に示すようなプラテン圧をかけた直後の方が、図１７（ｂ）に示す状態よりも図１３（ｂ）に示す距離１２が小さくなってしまう。したがって、プラテン圧をかけるときの方が薄膜基板端部１４でのバリやキズ等でマスタのフィルム面にキズを付けてしまいやすい状況となる。
【００３６】
こういった内容がケース３である。このようにサーマルヘッド２の小型化を図る際に上述した各種ケースでマスタ１５のフィルム面にキズを付けてしまい、そのキズの深さの程度により孔が開き、感熱孔版印刷装置で使用するインキが滲み出てきて、結果としていわゆる黒点と呼ばれる点状の意図しない異常印刷画像が主走査方向Ｙに沿って現れるという不具合が生じてしまう。
【００３７】
したがって、本発明は、使用材料量の低減および／またはサーマルヘッド製造効率の向上等に伴う小型化サーマルヘッド等の採用および／または小径化プラテンローラの採用により、小型化サーマルヘッド等と小径化プラテンローラとのセッティングの余裕が少なくなってきている事情に鑑みてなされたものであり、サーマルヘッドの薄膜基板端部のバリやキズによってマスタのフィルム面にキズを付けてしまうことで、黒点等の異常印刷画像の発生を防止できる製版装置および製版印刷装置を提供することを目的とする。
【００３８】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決すると共に上述した目的を達成するために、請求項１記載の発明は、薄膜基板上の主走査方向に配列された複数の発熱体を備えたサーマルヘッドと、前記薄膜基板上の前記主走査方向と直交する副走査方向におけるマスタ排出側の薄膜基板端の近傍に前記サーマルヘッドと接離自在に設けられたプラテンローラと、前記サーマルヘッドを前記プラテンローラに対して相対的に接離させる接離手段と、前記プラテンローラを回転させる回転駆動手段とを具備する製版装置において、前記回転駆動手段は、パルス入力で駆動するモータであり、非印刷画像形成領域に対応した前記マスタのマスタ先端余白領域で、前記プラテンローラに対する前記サーマルヘッドの接触を開始するように前記接離手段を制御した後、前記マスタをその製版開始位置まで送るように前記モータを制御し、かつ、前記製版開始位置で前記サーマルヘッドをして製版の開始をさせる制御手段を有し、前記制御手段は、少なくとも前記サーマルヘッドが前記プラテンローラに接触するまでの間、前記モータを励磁させ、前記プラテンローラの前記マスタの搬送方向と逆方向への回転を規制することを特徴とする。
【００３９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の製版装置において、前記マスタの先端からの、前記プラテンローラに対する前記サーマルヘッドの接触を開始するまでの距離をＳ１とし、前記薄膜基板端から前記発熱体における前記薄膜基板端側の端縁までの距離をＴとしたとき、前記制御手段は、前記マスタの先端からＳ１−Ｔの位置で、前記プラテンローラに対する前記サーマルヘッドの接触を開始するように前記接離手段を制御することを特徴とする。
【００４０】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の製版装置において、前記マスタの先端からの、前記プラテンローラに対する前記サーマルヘッドの接触を開始するまでの距離をＳ１とし、前記薄膜基板端から前記発熱体における前記薄膜基板端側の端縁までの距離をＴとし、前記サーマルヘッドを取り付けている取付部材の機械的な余裕隙間の距離をＣとしたとき、前記制御手段は、前記マスタの先端からＳ１−Ｔ−Ｃの位置で、前記プラテンローラに対する前記サーマルヘッドの接触を開始するように前記接離手段を制御することを特徴とする。
【００４１】
請求項４記載の発明は、薄膜基板上の主走査方向に配列された複数の発熱体を備えたサーマルヘッドと、前記薄膜基板上の前記主走査方向と直交する副走査方向におけるマスタ排出側の薄膜基板端の近傍に前記サーマルヘッドと接離自在に設けられたプラテンローラと、前記サーマルヘッドを前記プラテンローラに対して相対的に接離させる接離手段と、前記プラテンローラを回転させる回転駆動手段とを具備する製版装置において、前記回転駆動手段は、パルス入力で駆動するモータであり、版胴の回転方向に沿って形成されたインキ通過性の印刷画像形成領域における前記回転方向の下流端からさらに該下流側に沿ってインキがはみ出すインキはみ出し領域を有する場合であって、前記版胴上のマスタに印刷用紙を押し付ける押圧領域が前記インキはみ出し領域に及ぶ場合には、前記押圧領域を避けた非印刷画像形成領域に対応した前記マスタのマスタ先端余白領域で、前記プラテンローラに対する前記サーマルヘッドの接触を開始するように前記接離手段を制御した後、前記マスタをその製版開始位置まで送るように前記モータを制御し、かつ、前記製版開始位置で前記サーマルヘッドをして製版の開始をさせる制御手段を有し、前記制御手段は、少なくとも前記サーマルヘッドが前記プラテンローラに接触するまでの間、前記モータを励磁させ、前記プラテンローラの前記マスタの搬送方向と逆方向への回転を規制することを特徴とする。
【００４２】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の製版装置において、前記マスタの先端からの、前記プラテンローラに対する前記サーマルヘッドの接触を開始するまでの距離をＳ２とし、前記薄膜基板端から前記発熱体における前記薄膜基板端側の端縁までの距離をＴとしたとき、前記制御手段は、前記マスタの先端からＳ２−Ｔの位置で、前記プラテンローラに対する前記サーマルヘッドの接触を開始するように前記接離手段を制御することを特徴とする。
【００４３】
請求項６記載の発明は、請求項４記載の製版装置において、前記マスタの先端からの、前記プラテンローラに対する前記サーマルヘッドの接触を開始するまでの距離をＳ２とし、前記薄膜基板端から前記発熱体における前記薄膜基板端側の端縁までの距離をＴとし、前記サーマルヘッドを取り付けている取付部材の機械的な余裕隙間の距離をＣとしたとき、前記制御手段は、前記マスタの先端からＳ２−Ｔ−Ｃの位置で、前記プラテンローラに対する前記サーマルヘッドの接触を開始するように前記接離手段を制御することを特徴とする。
【００４５】
請求項７記載の発明は、薄膜基板上の主走査方向に配列された複数の発熱体を備えたサーマルヘッドと、前記薄膜基板上の前記主走査方向と直交する副走査方向におけるマスタ排出側の薄膜基板端の近傍に前記サーマルヘッドと接離自在に設けられたプラテンローラと、前記サーマルヘッドを前記プラテンローラに対して相対的に接離させる接離手段と、前記プラテンローラを回転させる回転駆動手段とを具備する製版装置において、前記回転駆動手段は、パルス入力で駆動するモータであり、少なくとも前記サーマルヘッドが前記プラテンローラに接触するまでの間、前記モータを励磁させる制御手段を有することを特徴とする。
【００４６】
請求項８記載の発明は、薄膜基板上の主走査方向に配列された複数の発熱体を備えたサーマルヘッドと、前記薄膜基板上の前記主走査方向と直交する副走査方向におけるマスタ排出側の薄膜基板端の近傍に前記サーマルヘッドと接離自在に設けられたプラテンローラと、前記サーマルヘッドを前記プラテンローラに対して相対的に接離させる接離手段と、前記プラテンローラを回転させる回転駆動手段とを具備する製版装置において、非印刷画像形成領域に対応した前記マスタのマスタ先端余白領域で、前記プラテンローラを回転させるように前記回転駆動手段を制御した後、前記マスタの製版開始位置よりも前記副走査方向の下流側で、前記プラテンローラに対する前記サーマルヘッドの接触を開始するように前記接離手段を制御し、この後、前記マスタをその製版開始位置まで送るように前記回転駆動手段を制御し、かつ、前記製版開始位置で前記サーマルヘッドをして製版の開始をさせる制御手段を有することを特徴とする。
【００４７】
請求項９記載の発明は、薄膜基板上の主走査方向に配列された複数の発熱体を備えたサーマルヘッドと、前記薄膜基板上の前記主走査方向と直交する副走査方向におけるマスタ排出側の薄膜基板端の近傍に前記サーマルヘッドと接離自在に設けられたプラテンローラと、前記サーマルヘッドを前記プラテンローラに対して相対的に接離させる接離手段と、前記プラテンローラを回転させる回転駆動手段とを具備する製版装置において、版胴の回転方向に沿って形成されたインキ通過性の印刷画像形成領域における前記回転方向の下流端からさらに該下流側に沿ってインキがはみ出すインキはみ出し領域を有する場合であって、前記版胴上のマスタに印刷用紙を押し付ける押圧領域が前記インキはみ出し領域に及ぶ場合には、前記押圧領域を避けた非印刷画像形成領域に対応した前記マスタのマスタ先端余白領域で、前記プラテンローラを回転させるように前記回転駆動手段を制御した後、前記押圧領域を避けた非印刷画像形成領域に対応した前記マスタのマスタ先端余白領域で、前記プラテンローラに対する前記サーマルヘッドの接触を開始するように前記接離手段を制御し、この後、前記マスタをその製版開始位置まで送るように前記回転駆動手段を制御し、かつ、前記製版開始位置で前記サーマルヘッドをして製版の開始をさせる制御手段を有することを特徴とする。
【００４８】
請求項１０記載の発明は、請求項１ないし９の何れか一つに記載の製版装置において、前記マスタが、熱可塑性樹脂フィルムを有しており、該熱可塑性樹脂フィルムへのキズ形成の難易度に関するマスタの種類を識別するマスタ種類識別手段を有し、前記制御手段は、前記マスタ種類識別手段からの信号に基づいて、前記制御を行うか否かを選択することを特徴とする。
【００４９】
請求項１１記載の発明は、請求項１ないし９の何れか一つに記載の製版装置において、前記マスタが、熱可塑性樹脂フィルムを有しており、該熱可塑性樹脂フィルムへのキズ形成の難易度に関するマスタの種類を設定するマスタ種類設定手段を有し、前記制御手段は、前記マスタ種類設定手段からの信号に基づいて、前記制御を行うか否かを選択することを特徴とする。
【００５０】
請求項１２記載の発明は、請求項１０または１１記載の製版装置において、前記制御手段は、前記マスタ種類識別手段または前記マスタ種類設定手段からの信号に基づいて、前記マスタが前記キズを形成し易いものであるときには、前記制御を行い、前記マスタが前記キズを形成し難いものであるときには、前記制御を行わないことを特徴とする。
【００５１】
請求項１３記載の発明は、請求項１０、１１または１２記載の製版装置において、前記マスタの種類は、前記熱可塑性樹脂フィルムの厚さに関することを特徴とする。
【００５２】
請求項１４記載の発明は、請求項１ないし１３の何れか一つに記載の製版装置において、前記プラテンローラは、その外周径が小径化されている小径化プラテンローラであることを特徴とする。
【００５３】
請求項１５記載の発明は、請求項１ないし１４の何れか一つに記載の製版装置において、前記サーマルヘッドは、小型化された平面型サーマルヘッド、端面型サーマルヘッド、リアルエッジ型サーマルヘッドまたはコーナーエッジ型サーマルヘッドであることを特徴とする。また、この際のグレーズ層構造としては、全面グレーズのみならず、部分グレーズでも構わなく、それを含んだものを指している。
【００５４】
請求項１６記載の発明は、請求項１ないし１５の何れか一つに記載の製版装置と、該製版装置で製版されたマスタを巻装する版胴と、該版胴上のマスタにインキを供給するインキ供給手段とを具備し、前記版胴上のマスタに印刷用紙を押し付けて印刷用紙に印刷を行うことを特徴とする製版印刷装置である。
【００５５】
請求項１ないし１６の何れか一つに記載の発明における「制御手段」の具体例としては、後述する実施形態のようなマイクロコンピュータを用いる他、制御回路を用いたりすることもできる。
請求項１ないし１３の何れか一つに記載の製版装置において用いる前記プラテンローラとしては、使用材料量の低減を図るためにその外周径が小径化されている小径化プラテンローラが好ましい（請求項１４記載の発明参照）。
【００５６】
また、請求項１ないし１４の何れか一つに記載の製版装置において用いる前記サーマルヘッドとしては、使用材料量の低減および／またはサーマルヘッド製造効率の向上等のために、小型化された平面型サーマルヘッド、端面型サーマルヘッド、リアルエッジ型サーマルヘッドまたはコーナーエッジ型サーマルヘッドが好ましい（請求項１５記載の発明参照）。
【００５７】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して、本発明の参考例、実施例を含む本発明の実施の形態（以下、「実施形態」という）を説明する。上述した従来の技術例、参考例および各実施形態等に亘り、同一の機能や形状等を有する部材や構成部品等の構成要素については、同一符号を付すことによりその説明をできるだけ省略する。図および説明の簡明化を図るため、図に表されるべき構成要素であっても、その図において特別に説明する必要がない構成要素は適宜断わりなく省略する。
（参考例１）
この参考例１は、図１３ないし図１８に示した従来例と比較して、図１に示す製版印刷装置の一例としての感熱孔版印刷装置を構成する製版装置２０の動作を後述するように制御する制御手段４０等を有していることが主に相違する。
【００５８】
まず、図１を参照して、参考例１におけるデジタル感熱式の感熱孔版印刷装置の概略的な全体構成とその動作について説明する。
図１において、符号５０は、装置本体フレームを示す。装置本体フレーム５０の上部にある、符号８０で示す部分は原稿読取装置を構成し、その下方の符号２０で示す部分は製版装置、その左側に符号１００で示す部分は多孔性の版胴を備えた印刷ドラム１０１が配置された印刷ドラム装置、その左の符号７０で示す部分は排版装置、製版装置２０の下方の符号１１０で示す部分は給紙装置、印刷ドラム１０１の下方の符号１２０で示す部分は印圧装置、装置本体フレーム５０の左下方の符号１３０で示す部分は排紙装置をそれぞれ示している。この感熱孔版印刷装置には、デジタル感熱製版式の製版装置２０が装置本体フレーム５０に一体的に装備されている。
【００５９】
製版装置２０は、図１３ないし図１８に示した従来例で説明した製版装置と比較して、製版装置２０の動作を制御する制御手段４０等を有していることが主に相違する。制御手段４０等の制御構成およびその詳しい制御動作は後述する。なお、後述する実施形態を含め図１の製版装置２０内に配置するように示されている制御手段４０は、本発明の属する産業上の技術分野が製版装置単独の場合もあることを考慮して、あくまでも理解しやすいように便宜的に図示しているだけであり、感熱孔版印刷装置に適用する場合には前記配置位置に限定されない適宜の本体フレーム５０内に配置されてもよいことを意味している。図１に示されている製版装置２０には、後述する実施形態や変形例等の制御手段も記載すべきであるが、図の簡明化を図るため、参考例１の制御手段４０の符号のみを図示している。
【００６０】
次に、この感熱孔版印刷装置の概略的な全体動作について、従来例で説明しなかった技術事項を補足しながら以下に説明する。
先ず、原稿読取装置８０の上部に配置された原稿載置台（図示せず）に、印刷すべき画像をもった原稿６０を載置し、図示しない製版スタートキーを押す。この製版スタートキーの押下に伴い、製版スタート信号が生成されこれがトリガとなって、先ず排版工程が実行される。すなわち、この状態においては、印刷ドラム装置１００の印刷ドラム１０１の版胴外周面に前回の印刷で使用された使用済みのマスタ１５が装着されたまま残っている。印刷ドラム１０１は、図示しない回転伝達機構を介してＤＣモータからなるメインモータに連結されていて、このメインモータによって回転駆動される。
【００６１】
印刷ドラム１０１が反時計回り方向に回転し、印刷ドラム１０１外周面の使用済みのマスタ１５の後端部が排版装置７０における排版剥離ローラ対７１ａ，７１ｂに近づくと、同ローラ対７１ａ，７１ｂは回転しつつ一方の排版剥離ローラ７１ｂで使用済みのマスタ１５の後端部をすくい上げ、排版剥離ローラ対７１ａ，７１ｂの左方に配設された排版コロ対７３ａ，７３ｂと排版剥離ローラ対７１ａ，７１ｂとの間に掛け渡された排版搬送ベルト対７２ａ，７２ｂで矢印Ｘ１方向へ搬送されつつ排版ボックス７４内へ排出され、使用済みのマスタ１５が印刷ドラム１０１の外周面から引き剥がされ排版工程が終了する。このとき印刷ドラム１０１は反時計回り方向への回転を続けている。剥離排出された使用済みのマスタ１５は、その後、圧縮板７５により排版ボックス７４の内部で圧縮される。
【００６２】
排版工程と並行して、原稿読取装置８０では原稿読み取りが行われる。すなわち、図示しない原稿載置台に載置された原稿６０は、分離ローラ８１、前原稿搬送ローラ対８２ａ，８２ｂおよび後原稿搬送ローラ対８３ａ，８３ｂのそれぞれの回転により矢印Ｘ２からＸ３方向に搬送されつつ露光読み取りに供される。このとき、原稿６０が多数枚あるときは、分離ブレード８４の作用でその最下部の原稿のみが搬送される。原稿６０の画像読み取りは、コンタクトガラス８５上を搬送されつつ、蛍光灯８６により照明された原稿６０の表面からの反射光を、ミラー８７で反射させレンズ８８を通して、ＣＣＤ（電荷結合素子等の光電変換素子）からなる画像センサ８９に入射させることにより行われる。その画像が読み取られた原稿６０は原稿トレイ８０Ａ上に排出される。画像センサ８９で光電変換された電気信号は、装置本体フレーム５０内の図示しないアナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換部に入力されデジタル画像信号に変換される。
【００６３】
一方、この画像読み取り動作と並行して、デジタル信号化された画像情報に基づき製版および給版工程が行われる。製版工程は、上述した制御手段４０によって、この参考例１に特有の動作を伴って行われるので、ここではその概略のみを述べることとする。
製版スタート信号がトリガとなって、図１３（ｂ）および図１５等に示した接離手段２８の圧解除モータ３４の作動により、離間位置を占めていたサーマルヘッド２が製版押圧位置を占めることによって、プラテン圧がマスタ１５に付与される。
【００６４】
そして、プラテンモータ２６が回転駆動されることにより、製版装置２０の所定部位に配置されたマスタ貯容手段としてのマスタロール支持部材（図示せず）によってマスタ１５を繰り出し可能にセットされ、芯管１５Ｂの周りにロール状に巻かれて形成されたマスタロール１５Ａからマスタ１５が引き出されながら、従来例と同様の小型化サーマルヘッド２にマスタ１５を介して押圧している従来例と同様の小径化プラテンローラ１、一対のテンションローラ２１ａ，２１ｂおよび一対の反転ローラ２２ａ，２２ｂの回転により、テンションローラ対２１ａ，２１ｂのニップ部からマスタ搬送方向Ｘの下流側へ少し出た初期位置で保持されていた図４に示すマスタ先端１５ａがマスタ搬送方向Ｘの下流側に搬送される。
【００６５】
このように搬送されるマスタ１５に対して、サーマルヘッド２の主走査方向Ｙにライン状に並んだ複数個の微小な発熱体２Ａ（図１４参照）が、図示しないＡ／Ｄ変換部から送られてくるデジタル画像信号に応じて各々選択的に発熱し、発熱した発熱体２Ａに接触しているマスタ１５の熱可塑性樹脂フィルム部分が加熱溶融穿孔される。このように、画像情報に応じたマスタ１５の位置選択的な溶融穿孔により、画像情報が穿孔パターンとしてマスタ１５に書き込まれる。
【００６６】
説明が前後するが、製版開始前においては、マスタ先端１５ａは、テンションローラ対２１ａ，２１ｂのニップ部からマスタ搬送方向Ｘの下流側へ少し出た初期位置を占めるように、すなわちテンションローラ対２１ａ，２１ｂのニップ部で挟持された近傍に待機しているように予め設定されている。テンションローラ対２１ａ，２１ｂ近傍のマスタ搬送方向Ｘの下流側のマスタ搬送路には、マスタ先端１５ａの初期位置を検知するためのマスタ先端検知手段としてのマスタ先端検知センサ２９が配置されている。マスタ先端検知センサ２９は、反射型フォトセンサである。
【００６７】
ところで、マスタロール１５Ａのマスタ１５が消費されたときには、新しいマスタロール１５Ａと交換することになるが、このときのマスタ初期セットの方式については、次のような方式がある。
例えば、本願出願人が特開平９−２２６０８８号公報で提案したようなマスタ保持ユニット等を具備した製版装置では、次のようになっている。すなわち、マスタロール１５Ａをマスタ保持ユニットのロールフランジ対にセットし、マスタ１５の先端部をマスタ保持ユニットのガイド板に手動で載置・セットするだけで、後は製版スタート信号をトリガとしてプラテンローラ１とサーマルヘッド２とでマスタ１５の先端部を挟持した状態となり、自動的にマスタ１５を繰り出し搬送し、そのマスタ１５の先端部をカッタ２４で自動的にカットして、マスタ１５の初期位置を上述したと同様のテンションローラ対２１ａ，２１ｂのニップ部からマスタ搬送方向Ｘの下流側へ少し出た初期位置を占めるように、すなわちテンションローラ対２１ａ，２１ｂのニップ部で挟持された近傍に待機しているように予め設定する方式である。
さらに旧式の製版装置では、マスタロール１５Ａを製版装置のマスタロール支持部にセットした後、手動でマスタロール１５Ａからマスタ１５の先端部を引き出し、プラテンローラ１とサーマルヘッド２との間に挿入した後、マスタカットスイッチを押すことにより、プラテンローラ１とサーマルヘッド２とでマスタ１５の先端部を挟持した状態とさせて、マスタ１５を繰り出し搬送し、そのマスタの先端部をカッタでカットして、マスタの初期位置をテンションローラ対２１ａ，２１ｂのニップ部で挟持された近傍や、反転ローラ対２２ａ，２２ｂのニップ部で挟持された近傍に設定する方式である。
【００６８】
このように種々のマスタ初期セット方式があるが、以下、製版・給版する際におけるマスタ１５のマスタ搬送方向Ｘへの搬送動作説明の簡単化のため、マスタの初期位置を、上述したと同様のテンションローラ対２１ａ，２１ｂのニップ部で挟持された近傍に予め設定されているものとして統一して説明を行うこととする。このようにすることで、マスタ搬送方向Ｘにおけるマスタ１５の各位置（マスタ先端１５ａやその製版開始位置１５ｂ等）を、パルス入力で駆動するモータの一例としてのステッピングモータ（パルスモータ）からなるプラテンモータ２６へ供給するパルス数や、その結果としてのプラテンモータ２６のステップ数によるマスタ１５の移動距離（マスタ搬送量）を一義的に決めることができる。
【００６９】
プラテンローラ１は、従来例と同様の回転伝達機構を介して、ステッピングモータからなるプラテンモータ２６に連結されていて、プラテンモータ２６により回転される。プラテンモータ２６の回転駆動力は、ギヤ等の回転伝達部材（図示せず）を介して、テンションローラ対２１ａ，２１ｂおよび上下一対の反転ローラ２２ａ，２２ｂに伝達されるようになっている。
【００７０】
画像情報が書き込まれた製版済みのマスタ先端１５ａは、テンションローラ対２１ａ，２１ｂの回転によりガイド板２３Ａ上を案内されつつ、反転ローラ２２ａ，２２ｂへ向けて搬送され、反転ローラ２２ａ，２２ｂの回転によってニップ部で挟持されつつ、印刷ドラム１０１の外周部側へ向かって送り出され、マスタ先端１５ａは給版ガイド板２３Ｂにより進行方向を下方へ変えられ、図示する給版位置状態にある印刷ドラム１０１の拡開したマスタクランパ１０２（仮想線で示すように、印刷ドラム１０１外周部の一母線上に配設され、製版済みのマスタ１５の先端部を挟持・保持する開閉自在なマスタ保持手段である）へ向かって垂れ下がる。このとき印刷ドラム１０１は、排版工程により使用済みのマスタ１５を既に除去されている。
【００７１】
そして、プラテンモータ２６のステップ数がある設定値に達し、製版済みのマスタ１５の先端部が拡開したマスタクランパ１０２の間に届いたと判断されると、給版位置近傍に配置された図示しない開閉装置によりマスタクランパ１０２が閉じられて、製版済みのマスタ１５の先端部がクランプされる。この後、印刷ドラム１０１は図中Ａ方向（時計回り方向）に回転しつつ外周面に製版済みのマスタ１５を徐々に巻き付けていく。図４に示した製版可能長さ１７ａに相当するマスタ１５への製版、および設定量の製版済みのマスタ１５の搬送が終了したと判断されると、製版済みのマスタ１５の後端部はカッタ２４により一定の長さに切断される。
切断された製版済みのマスタ１５の後端が、印刷ドラム１０１の回転によって製版装置２０内から引き出され、一版の製版済みのマスタ１５が印刷ドラム１０１の外周面に完全に巻装された段階で、製版および給版工程が終了する。その後、プラテンローラ１、テンションローラ対２１ａ，２１ｂおよび反転ローラ対２２ａ，２２ｂの回転により、切断された上流側の残りのマスタ先端１５ａがテンションローラ対２１ａ，２１ｂのニップ部に向けて搬送される。こうして搬送されたマスタ先端１５ａがマスタ先端検知センサ２９によって検知され、マスタ先端１５ａが初期位置を占めたと判断されると、プラテンローラ１、テンションローラ対２１ａ，２１ｂおよび反転ローラ対２２ａ，２２ｂの回転が停止し、次の製版に備えた製版待機状態になる。
【００７２】
次いで、印刷工程が開始される。先ず、給紙台５１上に積載された印刷用紙６２のうちの最上位の１枚が、給紙コロ１１１および分離コロ対１１２ａ，１１２ｂによりレジストローラ対１１３ａ，１１３ｂに向けて矢印Ｘ４方向（以下、「用紙搬送方向Ｘ４」という）に送り出され、さらにレジストローラ対１１３ａ，１１３ｂにより印刷ドラム１０１の回転と同期した所定のタイミングで印圧装置１２０に送られる。送り出された印刷用紙６２が、印刷ドラム１０１とプレスローラ１０３との間にくると、印刷ドラム１０１の外周面下方に離間していたプレスローラ１０３が上方に移動されることにより、印刷ドラム１０１の外周面に巻装された製版済みのマスタ１５に押圧される。こうして、印刷ドラム１０１の多数の開孔部および製版済みのマスタ１５の穿孔部分（共に図示せず）からインキが滲み出し、この滲み出たインキが印刷用紙６２の表面に転移されて、印刷画像が形成される。
【００７３】
このとき、印刷ドラム１０１の内周側では、回転支軸を兼ねるインキ供給管１０４からインキローラ１０５とドクターローラ１０６との間に形成されたインキ溜まり１０７にインキが供給され、印刷ドラム１０１の回転方向と同一方向に、かつ、印刷ドラム１０１の回転速度と同期して回転しながら内周面に転接するインキローラ１０５により、インキが印刷ドラム１０１の内周側に供給される。
インキ供給管１０４、インキローラ１０５およびドクターローラ１０６は、印刷ドラム１０１上の製版済みのマスタ１５にインキを供給するインキ供給装置を構成している。インキは、例えばＷ/Ｏ型のエマルションインキが好ましく用いられる。
【００７４】
印圧装置１２０において印刷画像が形成された印刷用紙６２は、排紙装置１３０における排紙剥離爪１１４により印刷ドラム１０１から剥がされ、吸着用ファン１１８により吸引されつつ、吸着排紙入口ローラ１１５および吸着排紙出口ローラ１１６に掛け渡された搬送ベルト１１７の反時計回り方向の回転により、矢印Ｘ５のように排紙装置１３０へ向かって搬送され、排紙台５２上に順次排出積載される。このようにしていわゆる版付け印刷が終了する。
版付け印刷終了後、プレスローラ１０３は印刷ドラム１０１から離間し、印刷ドラム１０１は図１においてマスタクランパ１０２が略真上となる初期位置に復帰して、印刷待機状態となる。
【００７５】
次に、図示しないテンキーで印刷枚数をセットし、図示しない印刷スタートキーを押下すると前記版付け印刷と同様の工程で、給紙、印刷および排紙の各工程がセットした印刷枚数分繰り返して行われ、孔版印刷の全工程が終了する。
【００７６】
図１ないし図４を参照して、印刷ドラム１０１とこの外周面に巻装される製版済みのマスタ１５との関係について説明する。
印刷ドラム１０１は、図２に示すように、その両端部において各端板１０１ａの外周面に取り付けられた周知の多孔性円筒状部（上述したようにこの部分を版胴と呼ぶこともある）を有し、回転支軸１０４の周りに各端板１０１ａを介して回動自在に支持されている。印刷ドラム１０１は、回転支軸１０４の中心軸線方向に延在して設けられていて、例えば特開平１０−２９７０７４号公報の図４に示されている版胴１ａ，１ｂと同様の、インキ通過性の多数かつ微細な開孔部（図示せず）が形成された金属薄板製の支持円筒体と、その外周面に巻き付けられた樹脂もしくは金属製のメッシュスクリーン層（図示せず）との２層構造となっている。
【００７７】
前記支持円筒体には、従来例と同様に、図２および図４において括弧を付すと共に、左斜め上がりのハッチングを施して示すように、前記多数の開孔部が形成されたインキ通過性の印刷画像形成領域１７Ａと、前記多数の開孔部が形成されていないインキ不通過性の非印刷画像形成領域１９とが形成されている。
【００７８】
従来例で説明したように、感熱孔版印刷装置では、非印刷画像形成領域１９が存在するにも拘わらず、孔版印刷方式特有のインキの拡がり、すなわち印刷を繰り返していくうちに図１に示すプレスローラ１０３によるインキ押し出し作用等によって、印刷画像形成領域１７Ａにおける用紙搬送方向Ｘ４の下流端からさらに該下流側に沿ってインキがはみ出す、俗にインキの「前モレ」とも呼ばれるインキはみ出し領域１７Ｂを形成する。この参考例１では、図４に示すように、インキはみ出し領域１７Ｂを有する場合であって、プレスローラ１０３による押圧領域である印刷可能領域（押圧領域）１８がインキはみ出し領域１７Ｂに及ぶ場合について説明することとする。なお、図２ではインキはみ出し領域１７Ｂ等の細部記載を省略している。
【００７９】
インキはみ出し領域１７Ｂの形成範囲は、インキの特性や、温・湿度等の環境条件や、マスタの種類等によっても多少の変動があるため、印刷画像形成領域１７Ａの下流端から用紙搬送方向Ｘ４の下流側に何ｍｍの範囲内と一概には言えない。
これは、印刷可能領域（押圧領域）１８の範囲が、図３に示す印刷用紙６２における用紙搬送方向Ｘ４の前（天方向）または後（地方向）へ印刷画像位置を移動させる天地移動手段（図示せず）を有している感熱孔版印刷装置にあっては、前記天地移動手段による天地移動量に対応するため、その天地移動量を見込んで広く設定されているからである。
【００８０】
非印刷可能領域（非押圧領域）は、印刷可能領域（押圧領域）１８を除く前記版胴の外周面、すなわちマスタクランパ１０２の周辺、両端板１０１ａおよび両端板１０１ａの各側縁部１０１ｂに対応して形成された、プレスローラ１０３等の押圧手段による印刷ドラム１０１の外周面に対する非押圧範囲に対応して設定されている。
【００８１】
上述したように、印刷ドラム１０１の外周面（版胴外周面）に製版済みのマスタ１５が巻装されるわけであるが、印刷ドラム１０１の前記版胴構造に対応して、製版済みのマスタ１５の各領域が図４に示すように予め設定されていて、製版・給版動作が行われるようになっている。
マスタ１５には、穿孔・製版画像を形成されるべきエリア（領域）として製版領域１７と、穿孔・製版画像を形成されないエリアとして非製版領域１６とが予め設定されている。マスタ１５の製版領域１７は、印刷可能領域１８よりも内側であって、かつ、印刷画像形成領域１７Ａ内に収まるように予め設定されている。マスタ１５の製版領域１７は、機種によっても相違するが、印刷ドラム１０１の印刷画像形成領域１７Ａよりも、おおよそ３〜４ｍｍ狭く設定されている。図４において、符号１５ｃは印刷用紙６２の幅方向に対応した主走査方向Ｙにおけるマスタ幅を、符号１７ａはマスタ１５におけるマスタ搬送方向Ｘの製版領域１７に対応した製版可能長さを、それぞれ示している。
【００８２】
一方、マスタ１５の非製版領域１６には、マスタ搬送方向Ｘにおける下流側から順に、非印刷画像形成領域１９としてのマスタクランパ１０２の前部周辺に略対応して形成されるマスタ先端余白領域１６Ａと、非印刷画像形成領域１９としてのマスタクランパ１０２の後部周辺に略対応して形成されるマスタ後端余白領域１６Ｂとがある。また、マスタ１５の非製版領域１６としては、印刷用紙６２の幅方向（主走査方向Ｙ）における非印刷画像形成領域１９としての印刷ドラム１０１の各側縁部１０１ｂに略対応して形成されたマスタ側縁余白領域１６Ｃも形成・設定される。
【００８３】
理想的には、印刷画像形成領域１７Ａと製版領域１７と印刷可能領域（押圧領域）１８とが一致していて、製版開始位置１５ｂでプラテンローラ１とサーマルヘッド２とが接触して、製版が開始されればよいのであるが、実際には次のようになっている。
すなわち、図１に示したような通常の感熱孔版印刷装置において、図４に示す製版済みのマスタ１５の各領域は、実際には、構成部品の組付精度誤差や、マスタ１５の先端部の巻装位置のバラツキや、押圧動作のバラツキ等を考慮して、印刷可能領域（押圧領域）１８＞印刷画像形成領域１７Ａ＞製版領域１７に設定されており、製版領域１７に合わせて製版開始位置１５ｂを設定している。
【００８４】
この参考例１では、印刷ドラム１０１の版胴（以下、単に「印刷ドラム１０１」というときがある）の大きさとしては、例えばＡ３サイズの印刷用紙６２に印刷を行うことが可能なＡ３サイズの大きさ、すなわちその外周直径が１８０ｍｍに設定されている。
印刷ドラム１０１は、図２等に示すように、両端板１０１ａの中央部と回転支軸１０４の外周面との間にそれぞれ介装された一対のころがり軸受（図示せず）を介して、前フレーム９４および後フレーム９５の回転支軸１０４上に回転可能に支持されている。前フレーム９４の上端部と後フレーム９５との上端部とは、把持フレーム９３で連結されている。
図２において、符号９０は、装置本体フレーム５０に対して図示しない着脱手段を介して印刷ドラム１０１を着脱自在とするために構成されたドラムユニットを示す。ドラムユニット９０は、印刷ドラム１０１、回転支軸１０４、前記インキ供給装置、インキ収納容器９１を着脱自在に支持する容器収納台９２、前フレーム９４、後フレーム９５および把持フレーム９３から主に構成される。
前記着脱手段は、例えば実開昭６１−８５４６２号公報記載の第１図ないし第４図に示された版胴支持装置と同様の構造を有する。
【００８５】
ここで、前記天地移動手段について、補足説明しておく。前記天地移動手段は、図３に示す印刷用紙６２における用紙搬送方向Ｘ４の前または後へ印刷画像位置を移動させることにより、印刷用紙６２に対する印刷画像の天地方向の位置ずれ等を修正するものである。
前記天地移動手段の方式には、印刷ドラム１０１とプレスローラ１０３等の押圧手段との間に印刷用紙６２を搬送する用紙搬送タイミングを変える方式と、この用紙搬送タイミングを変えずに印刷ドラム１０１の回転タイミングを変える方式と、あるいはこれらを適宜組み合せた方式と、印刷ドラム１０１の版胴そのものを用紙搬送方向Ｘの天地方向に移動する版胴天地移動方式とがある。
【００８６】
参考例１で使用するマスタ１５は、従来例で説明したと同様に、サーマルヘッド２の製造段階で発生する微小なバリやキズが薄膜基板端部１４に有るとき、マスタ１５のフィルム部分の厚さ方向に貫通するキズを付けてしまう範囲の、フィルムの厚さが０．５〜５μｍ程度のものを使用している。また、この製版装置２０では、原稿読取装置８０、給紙装置１１０や印圧装置１２０での制御動作上の統一・整合化を図るため、図２および図４等に示されている製版開始位置１５ｂを変えないで製版動作を行うように予め設定されている。
【００８７】
図５に示すように、参考例１に特有の製版動作は、制御手段４０によって制御される。制御手段４０は、それぞれ図示しない、ＣＰＵ（中央演算処理装置）、Ｉ／Ｏ（入出力）ポート、ＲＯＭ（読み出し専用記憶装置）、ＲＡＭ（読み書き可能な記憶装置）およびタイマ等を備え、それらが信号バスによって接続された構成を有するマイクロコンピュータを具備している。
なお、後述する各変形例および各実施形態等における制御手段においても、制御手段４０と同様のマイクロコンピュータを具備していて、その制御機能のみ異なることを付記しておく。
【００８８】
制御手段４０は、製版動作を除き、感熱孔版印刷装置の動作の大半を制御する、前記マイクロコンピュータと略同様な大規模な制御構成を具備するメイン制御手段（図示せず）と送受信する関係にある。
なお、制御手段４０は、前記した制御構成に限らず、製版動作を含め、感熱孔版印刷装置の全ての動作を制御するマイクロコンピュータを有する制御構成を具備するものであっても構わない。
【００８９】
制御手段４０は、前記入力ポートおよび図示しないセンサ回路を介して接離検知センサ３５やマスタ先端検知センサ２９に電気的に接続されていて、接離検知センサ３５やマスタ先端検知センサ２９からのオン／オフ信号を受信する。また、制御手段４０は、前記出力ポートおよびモータドライバ３６を介して接離手段２８の圧解除モータ３４に、前記出力ポートおよびモータドライバ２７を介してプラテンモータ２６に、前記出力ポートおよびサーマルヘッド駆動回路２５を介してサーマルヘッド２に、それぞれ電気的に接続されている。制御手段４０は、各モータドライバ２７，３６やサーマルヘッド駆動回路２５に各種指令信号を送信することにより、圧解除モータ３４やプラテンモータ２６あるいはサーマルヘッド２の作動を制御する。
【００９０】
制御手段４０は、接離検知センサ３５およびマスタ先端検知センサ２９からのオン／オフ信号に基づいて、印刷可能領域（押圧領域）１８を避けた非印刷画像形成領域１９に対応したマスタ先端余白領域１６Ａで、プラテンローラ１に対するサーマルヘッド２の接触を開始するようにモータドライバ３６を介して接離手段２８の圧解除モータ３４を制御した後、そのマスタ１５をその製版開始位置１５ｂまで送るようにモータドライバ２７を介してプラテンモータ２６を制御し、かつ、製版開始位置１５ｂでサーマルヘッド２が製版の開始をするようにサーマルヘッド駆動回路２５を介してサーマルヘッド２を制御する機能を有する（請求項４の構成の一部参照）。
【００９１】
制御手段４０の前記ＲＯＭには、実際に使用する製版装置２０を用いて予め実験的に求めた、制御手段４０の前記機能に関係するデータ、例えば接離検知センサ３５のオン／オフ信号に応じて圧解除モータ３４を前記したように回転駆動するためのデータ、プラテン圧付与後のマスタ１５を製版開始位置１５ｂまで送ることを含むマスタ１５の搬送距離（移動量）とプラテンモータ２６へ供給するパルス数との関係データ、製版開始位置１５ｂでサーマルヘッド２が製版の開始をするようにサーマルヘッド駆動回路２５を作動させるための関係データ等が予め記憶されている。
【００９２】
従来例の問題点として説明したように、プラテン圧をかける際にマスタ１５のフィルム面にキズを付けて、黒点といわれる点状の意図しない異常印刷画像が発生してしまう。
そこで、この参考例１では、図４に示すようなインキはみ出し領域１７Ｂを有する場合であって、印刷可能領域（押圧領域）１８がインキはみ出し領域１７Ｂに及ぶ場合には、インキはみ出し領域１７Ｂの不確定範囲を見込んで、印刷可能領域（押圧領域）１８を避けた非印刷画像形成領域１９に対応したマスタ先端余白領域１６Ａでプラテン圧をかける。つまり、マスタ先端１５ａからの、プラテンローラ１に対するサーマルヘッド２の接触を開始するまでの距離をＳ２としたとき、このＳ２内で、製版時間をできるだけ短縮するという点からはＳ２でプラテン圧をかけることにより、図１３（ｂ）および図１４に示した薄膜基板端部１４でマスタ１５のフィルム面に主走査方向Ｙに沿ってのフィルムキズ３００を付けても、印刷画像として印刷されないようにしたものである。
テンションローラ対２１ａ，２１ｂのニップ部で挟持・保持された状態のマスタ先端１５ａの初期位置から、圧解除モータ３４の上述した作動によりサーマルヘッド２がマスタ１５を介してプラテンローラ１へ押し付けることで形成されるニップ部１３の前端（図１６に示すマスタ搬送方向Ｘの下流端のニップ部１３参照）までの距離は、印刷ドラム１０１の印刷可能領域（押圧領域）１８を避けた非印刷画像形成領域１９に対応したマスタ先端余白領域１６Ａ内、つまり図４に示す印刷可能領域（押圧領域）１８のマスタ搬送方向Ｘの下流端よりも非印刷画像形成領域１９内に入り込んだ領域に対応したマスタ先端余白領域１６Ａ内に収まるように予め設定されている。
【００９３】
ここで、参考例１に特有の制御手段４０の制御の下に行われる製版動作の要部を詳述する。
制御手段４０は、図示しない操作パネルの製版スタートキーの押下に伴う製版スタート信号、マスタ先端検知センサ２９からのマスタ先端１５ａの初期位置に係るオン信号および接離検知センサ３５からのオフ・離間信号に基づいて、モータドライバ３６を介して、図１３（ｂ）および図１５等に示した接離手段２８の圧解除モータ３４に圧解除回転位置から押圧回転位置を占めるための指令信号を送信する。これにより、離間位置を占めていたサーマルヘッド２が製版押圧位置を占め、印刷ドラム１０１の印刷可能領域（押圧領域）１８を避けた非印刷画像形成領域１９に対応したマスタ先端余白領域１６Ａ内で、つまりマスタ先端１５ａからの、プラテンローラ１に対するサーマルヘッド２の接触を開始するまでの距離をＳ２としたとき、このＳ２で、プラテン圧がマスタ１５を介してプラテンローラ１に付与される。
【００９４】
プラテン圧付与後、制御手段４０は、そのプラテン圧をかけられているマスタ１５をその製版開始位置１５ｂまで送るようにモータドライバ２７を介してプラテンモータ２６を制御し、かつ、製版開始位置１５ｂでサーマルヘッド２が製版の開始をするようにサーマルヘッド駆動回路２５を介してサーマルヘッド２を制御する。これにより、プラテンモータ２６が回転駆動され、マスタロール支持部材（図示せず）によりマスタ１５を繰り出し可能にセットされたマスタロール１５Ａからマスタ１５が引き出されながら、サーマルヘッド２にマスタ１５を介して押圧されているプラテンローラ１、テンションローラ２１ａ，２１ｂ対および反転ローラ対２２ａ，２２ｂの回転によって、テンションローラ対２１ａ，２１ｂの初期位置で保持されていた図４に示すマスタ先端１５ａがマスタ搬送方向Ｘの下流側に搬送される。
【００９５】
このように搬送されるマスタ１５に対して、サーマルヘッド２の複数個の微小な発熱体２Ａ（図１４参照）が、図示しないＡ／Ｄ変換部から送られてくるデジタル画像信号に応じて各々選択的に発熱し、発熱した発熱体２Ａに接触しているマスタ１５の熱可塑性樹脂フィルム部分が加熱溶融穿孔される。このように、画像情報に応じたマスタ１５の位置選択的な溶融穿孔により、画像情報が穿孔パターンとしてマスタ１５に書き込まれる。
このような製版動作が制御手段４０の制御によって行われるので、参考例１では、従来例のケース１の問題点を解決できる。
【００９６】
マスタ１５へプラテン圧をかける位置としては、好ましくは、従来例のケース２および３の問題点も解決するために、上述した例に代えて、サーマルヘッド２の発熱体２Ａ位置から薄膜基板３端までの距離を考慮に入れ、プラテン圧をかけるように構成するとよい。
Ｓ２：マスタ先端１５ａからのプラテンローラ１に対するサーマルヘッド２の接触を開始するまでの距離（プラテン圧をかける位置）
Ｔ：サーマルヘッド２の薄膜基板３端から発熱体２Ａにおける薄膜基板３端側の端縁までの距離
としたとき、
制御手段４０は、マスタ先端１５ａからＳ２−Ｔの位置で、プラテンローラ１に対するサーマルヘッド２の接触を開始するようにモータドライバ３６を介して接離手段２８の圧解除モータ３４を制御するものである（請求項５参照）。
【００９７】
マスタ１５へプラテン圧をかける位置としては、より好ましくは、従来例のケース２および３の問題点も解決するために、上述した各例に代えて、前記した距離Ｔ、および図１７（ａ），（ｂ）で示すクリアランスＣ１，Ｃ１’からくる距離Ｃを考慮に入れ、プラテン圧をかけるように構成するとよい。
Ｃ：サーマルヘッド２を取り付けている取付部材（スペーサ７の孔７ａとステー８のカシメピン９とのクリアランスＣ１，Ｃ１’）により発生する機械的な余裕隙間によって生じるマスタ搬送方向Ｘの距離
としたとき、
制御手段４０は、マスタ先端１５ａからＳ２−Ｔ−Ｃの位置で、プラテンローラ１に対するサーマルヘッド２の接触を開始するようにモータドライバ３６を介して接離手段２８の圧解除モータ３４を制御する（請求項６参照）。
【００９８】
ここに、マスタ先端１５ａからのプラテンローラ１に対するサーマルヘッド２の接触を開始するまでの距離Ｓ２（プラテン圧をかける位置）とは、図４および図１６において、サーマルヘッド２がプラテンローラ１に接触し始めるニップ部１３内での発熱体位置からマスタ先端１５ａまでの距離を指す。
【００９９】
さらに好ましくは、製版開始位置１５ｂ（製版書き込み位置）の精度、発熱体２Ａの位置から薄膜基板３端までの距離公差、製版装置２０の組み付け上、部品公差等から生じるクリアランス等の公差を考慮して、構成するのが望ましい。
【０１００】
上述したように、参考例１によれば、サーマルヘッド２の薄膜基板端部１４のバリやキズによってマスタ１５のフィルム面にキズを付けてしまうことによる黒点等の異常印刷画像の発生を防止できる。
（実施形態１）
この実施形態１は、上記した参考例１と比較して、制御手段４０の機能に加えて、少なくともサーマルヘッド２がマスタ１５を介してプラテンローラ１に接触するまでの間、プラテンモータ２６を励磁させる機能を兼ね備えた図５に示す制御手段４０Ａを有することのみ相違する（請求項４参照）。
制御手段４０Ａの図示しないＲＯＭには、制御手段４０の図示しないＲＯＭの関係データ等に加えて、少なくともサーマルヘッド２がマスタ１５を介してプラテンローラ１に接触するまでの間、プラテンモータ２６を励磁させるように予め記憶されている。
【０１０１】
実施形態１は、プラテン圧をかける位置が、図２および図４における用紙搬送方向Ｘ４の下流側の印刷可能領域（押圧領域）１８の前端に対応したマスタ先端余白領域１６Ａの部位に接近したような場合において有益である。すなわち、プラテン圧をかける位置が、印刷ドラム１０１の用紙搬送方向Ｘ４の下流側の印刷可能領域（押圧領域）１８に対応したマスタ先端余白領域１６Ａの部位であるような場合には、図１３（ｂ）に示した距離１２がさらに小さくなってしまうので、プラテンモータ２６のフリー状態における逆方向への回転（マスタ搬送方向Ｘと反対方向へのマスタ１５の戻り）を規制した状態でプラテン圧をかけるとよい。
【０１０２】
ここでの、プラテンモータ２６のフリー状態における逆方向への回転は、マスタ１５に薄膜基板端部１４のバリが食い込む形の動きであり、従来例のケース２の問題点に相当する。したがって、プラテンモータ２６を励磁させるということは、プラテンモータ２６のフリー状態における逆方向への回転を規制することであり、これにより、マスタ１５のフィルムの厚さ方向に薄膜基板端部１４のバリが食い込む形のプラテンローラ１の動きを規制できる。
（実施形態１の変形例１）
図６ないし図９に、実施形態１の変形例１を示す。
この変形例１は、実施形態１と比較して、マスタ１５のフィルムへのキズ形成の難易度に関するマスタ１５の種類を識別するマスタ種類識別手段４１を有すること、および実施形態１における制御手段４０Ａの機能を兼ね備えると共に、マスタ種類識別手段４１からの信号に基づいて、前記制御（制御手段４０Ａによる制御）を行うか否かを選択する制御手段４０Ｂを有することが主に相違する（請求項１０参照）。
制御手段４０Ｂ周りの制御構成は、制御手段４０Ａ周りの制御構成と比較して、制御手段４０Ｂが前記入力ポートおよび図示しないセンサ回路等を介してマスタ種類識別手段４１に電気的に接続されていることが主に相違する。
【０１０３】
マスタ種類識別手段４１は、マスタ１５のフィルムへのキズ形成の難易度に関する識別機能のうちで、マスタ１５のフィルムの厚さに関するマスタ１５の種類を識別する機能、すなわち例えば、サーマルヘッド２の製造段階で発生する微小なバリやキズが図１３（ｂ）、図１４および図１６に示した薄膜基板端部１４に有るとき、マスタ１５のフィルム部分の厚さ方向に貫通するキズを付けてしまうマスタ１５であるか否かを識別するものである（請求項１３参照）。
【０１０４】
制御手段４０Ｂは、さらに詳しくは、マスタ種類識別手段４１からの信号に基づいて、マスタ１５がキズを形成し易いものであるとき、例えばマスタ１５のフィルム部分の厚さ方向に貫通するキズを付けてしまうマスタ１５であるときには、前記制御（制御手段４０Ａによる制御）を行い、マスタ１５がキズを形成し難いものであるとき、例えばマスタ１５のフィルム面にキズを付けてもその厚さ方向に貫通しないマスタ１５であるときには、前記制御（制御手段４０Ａによる制御）を行わないようにする（請求項１２参照）。
制御手段４０Ｂの図示しないＲＯＭには、制御手段４０Ａの図示しないＲＯＭの関係データ等に加えて、制御手段４０Ｂの前記機能に関係するデータ等が予め記憶されている。これにより、マスタ１５がキズを形成し難いものであるとき（例えばマスタ１５のフィルム部分の厚さ方向に貫通するキズを付けてしまうことのないフィルムの厚さが厚いマスタ１５であるとき）には、例えば前記制御（制御手段４０Ａによる制御）のプラテンローラ１による搬送動作を短縮して、すなわちマスタ先端１５ａの初期位置を反転ローラ対２２ａ，２２ｂのニップ部から前方に少し出た位置に設定することにより、製版開始位置１５ｂの直前の位置（例えば、印刷画像形成領域１７Ａの下流側の前端部内）からプラテン圧をかけて、マスタ１５を搬送しつつ製版を開始することができるので、製版時間を短縮することができる。これに伴い、給版時間や最初の１枚目の印刷物を得るＦＰＴ（ファースト・プリントタイム）も実施形態１よりも短縮することができる。
なお、マスタ先端１５ａの初期位置の前記変更に伴い、マスタ先端検知センサ２９の配置位置を反転ローラ対２２ａ，２２ｂのニップ部前方に移動する。
【０１０５】
マスタ種類識別手段４１は、図７に示すように、マスタロール１５Ａの芯管１５Ｂを前記マスタロール支持部材にセットしたときに、マスタ１５のフィルムの厚さに関するマスタ１５の種類を識別する。このために、マスタ種類識別手段４１は、マスタロール１５Ａの引き出し先端部に貼り付けられた識別表示体４２と、該識別表示体４２に表示された内容を検知する検知手段としての例えば複数（図７では３つ）の反射型のフォトセンサ４３を有している。
【０１０６】
識別表示体４２は、図８に示すように、裏面のシールを剥がして接着可能な白色のシート４２ａと、該シート４２ａの表面に形成された３つの円形マーク４２ｂから構成されており、円形マーク４２ｂの何れかまたは複数個の組み合わせを黒色とすることによりマスタ１５の種類を識別するようになっている。
マスタ１５の種類を記号化ないし暗号化して識別するようにしてもよい。識別表示体４２は、芯管１５Ｂやマスタロール１５Ａの側面に設け、これに対応・対向した位置にマスタ種類識別手段４１を設けてもよい。
【０１０７】
マスタ種類識別手段４１は、上述したものに限らず、図９に示すように、マスタロール１５Ａ（芯管１５Ｂを含む）に設けられる発信手段としてのＩＣタグ４４と、製版装置２０の装置本体に設けられる受信手段４５とから構成してもよい。ＩＣタグ４４のＩＣチップ４４ａにはマスタ１５の種類が記録されており、記録内容が発信されるようになっている。また、マスタロール１５Ａ側に共振タグ等を設けて識別するようにしてもよい。
また、静電容量を検出し、その値でマスタ１５の種類を識別するようにしてもよい。例えば、マスタロール１５Ａまたは芯管１５Ｂの適当な箇所に被検知手段としてのチップ等の小型のコンデンサを搭載し、製版装置２０の装置本体に設けられた検知手段としての静電容量検出器等でこれを検出する。
また、抵抗値を検出し、その値でマスタ１５の種類を識別するようにしてもよい。例えば、マスタロール１５Ａまたは芯管１５Ｂの適当な箇所に被検知手段としてのチップ等の小型の抵抗体を搭載し、製版装置２０の装置本体に設けられた検知手段としての抵抗検出器等でこれを検出する。抵抗を持ったテープ状体ないしシート状体を芯管１５Ｂの側面または内側に貼り付ける構成としてもよい。
【０１０８】
なお、変形例１の制御手段４０Ｂにおいては、上述したとおり図５に示した制御手段４０Ａの機能を持たせて構成したものである（請求項１０参照）。
（実施形態１の変形例２）
図１０および図１１に、実施形態１の変形例２を示す。
この変形例２は、実施形態１と比較して、マスタ１５のフィルムへのキズ形成の難易度に関するマスタ１５の種類を設定するマスタ種類設定手段１５２を有すること、マスタ種類設定手段１５２を具備した操作パネル１９５を有すること、および実施形態１における制御手段４０Ａの機能を兼ね備えると共に、マスタ種類設定手段１５２からの信号に基づいて、前記制御（制御手段４０Ａによる制御）を行うか否かを選択する制御手段４０Ｃを有することが主に相違する（請求項１１参照）。
制御手段４０Ｃ周りの制御構成は、制御手段４０周りの制御構成と比較して、制御手段４０Ｃが前記入力ポート、前記出力ポートおよび図示しないセンサ回路等を介して操作パネル１９５と送受信する関係にあることが主に相違する。
【０１０９】
マスタ種類設定手段１５２は、マスタ１５のフィルムへのキズ形成の難易度に関する識別機能のうちで、マスタ１５のフィルムの厚さに関するマスタ１５の種類を設定するものであり、操作パネル１９５をマニュアル操作することで設定する（請求項１３参照）。すなわち例えば、サーマルヘッド２の製造段階で発生する微小なバリやキズが図１３（ｂ）、図１４および図１６に示した薄膜基板端部１４に有るとき、マスタ１５のフィルム部分の厚さ方向に貫通するキズを付けてしまうマスタ１５であるか否かをその設定により判断する。
【０１１０】
制御手段４０Ｃは、さらに詳しくは、マスタ種類設定手段１５２からの信号に基づいて、マスタ１５がキズを形成し易いものであるとき、例えばマスタ１５のフィルム部分の厚さ方向に貫通するキズを付けてしまうマスタ１５であるときには、前記制御（制御手段４０Ａによる制御）を行い、マスタ１５がキズを形成し難いものであるとき、例えばマスタ１５のフィルム面にキズを付けてもその厚さ方向に貫通しないマスタ１５であるときには、前記制御（制御手段４０Ａによる制御）を行わないようにする（請求項１２参照）。
制御手段４０Ｃの図示しないＲＯＭには、制御手段４０Ａの図示しないＲＯＭの関係データ等に加えて、制御手段４０Ｃの前記機能に関係するデータ等が予め記憶されている。図１０および図１１に示すように、マスタ種類設定手段１５２は、マスタ１５の種類を表示する液晶表示部１９６と、該液晶表示部１９６に表示されたマスタの種類（本変形例２ではＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆ，Ｇ，Ｈの８種類）を選択して設定する設定キー１９７とを有している。
設定キー１９７は、液晶表示部１９６にマスタの種類の表示を呼び出す呼び出しキー１９７ａと、移動キー１９７ｂ，１９７ｃ，１９７ｄ，１９７ｅと、選択されたマスタ１５の種類を確定する確定キー１９７ｆを有している。マスタ種類設定手段１５２は、タッチパネル方式としてもよい。また、本変形例２においては液晶表示部を使用したが、ＬＥＤ等の発光素子で表示しても構わない。
【０１１１】
これにより、変形例２では、変形例１と同様の利点を得ることができる。変形例２においては、上述したとおり実施形態１と同様に、制御手段４０Ｃに、図５に示した制御手段４０Ａの機能を持たせて構成したものである（請求項１１参照）。
実施形態１、変形例１および２においても、プラテン圧をかける位置としては、好ましくはマスタ先端１５ａからＳ２−Ｔの位置で、より好ましくはマスタ先端１５ａからＳ２−Ｔ−Ｃの位置で、プラテンローラ１に対するサーマルヘッド２の接触を開始するようにモータドライバ３６を介して接離手段２８の圧解除モータ３４を制御するように構成することが望ましいことは、言うまでもない。
（実施形態２）
図５に、実施形態２を示す。実施形態２は、実施形態１と比較して、制御手段４０Ａに代えて、制御手段１４０を有することのみ相違する。
制御手段１４０は、印刷可能領域（押圧領域）１８を避けた非印刷画像形成領域１９に対応したマスタ１５のマスタ先端余白領域１６Ａで、プラテンローラ１を回転させるようにモータドライバ２７を介してプラテンモータ２６を制御した後、接離検知センサ３５からのオン／オフ信号に基づいて、マスタ１５の製版開始位置１５ｂよりもマスタ搬送方向Ｘの下流側であって、印刷可能領域（押圧領域）１８を避けた非印刷画像形成領域１９に対応したマスタ１５のマスタ先端余白領域１６Ａでプラテンローラ１に対するサーマルヘッド２の接触を開始するようにモータドライバ３６を介して接離手段２８の圧解除モータ３４を制御し、この後、そのマスタ１５をその製版開始位置１５ｂまで送るようにモータドライバ２７を介してプラテンモータ２６を制御し、かつ、製版開始位置１５ｂでサーマルヘッド２が製版の開始をするようにサーマルヘッド駆動回路２５を介してサーマルヘッド２を制御する機能を有する（請求項９参照）。
これにより、従来例のケース１および２の問題点を解決できる。
【０１１２】
制御手段１４０の図示しないＲＯＭには、実際に使用する製版装置２０を用いて予め実験的に求めた、制御手段１４０の前記機能に関係するデータ、例えばプラテン圧付与後のマスタ１５を製版開始位置１５ｂまで送ることを含むマスタ１５の搬送距離（移動量）とプラテンモータ２６へ供給するパルス数との関係データ、製版開始位置１５ｂでサーマルヘッド２が製版の開始をするようにサーマルヘッド駆動回路２５を作動させるための関係データ等が予め記憶されている。
また、その際のプラテン圧をかける位置としては、従来例のケース３の問題点を解決するために、好ましくはマスタ先端１５ａからＳ２−Ｔの位置で、より好ましくはマスタ先端１５ａからＳ２−Ｔ−Ｃの位置で、プラテンローラ１に対するサーマルヘッド２の接触を開始するようにモータドライバ３６を介して接離手段２８の圧解除モータ３４を制御するように構成すればよい（請求項５および請求項６参照）。
【０１１３】
さらに好ましくは、製版開始位置１５ｂ（製版書き込み位置）の精度、発熱体２Ａの位置から薄膜基板３端までの距離公差、製版装置２０の組み付け上、部品公差等から生じるクリアランス等の公差を考慮して、構成するのが望ましい。
したがって、実施形態２によっても、サーマルヘッド２の薄膜基板端部１４のバリやキズによってマスタ１５のフィルム面にキズを付けてしまうことによる黒点等の異常印刷画像の発生を防止できる。
（実施形態２の変形例３）
図６ないし図９に、実施形態２の変形例３を示す。
この変形例３は、実施形態２と比較して、変形例１と同様のマスタ種類識別手段４１を有すること、および実施形態２における制御手段１４０の機能を兼ね備えると共に、マスタ種類識別手段４１からの信号に基づいて、前記制御（制御手段１４０による制御）を行うか否かを選択する制御手段１４０Ａを有することが主に相違する（請求項１０参照）。
制御手段１４０Ａ周りの制御構成は、制御手段１４０周りの制御構成と比較して、制御手段１４０Ａが前記入力ポートおよび図示しないセンサ回路等を介してマスタ種類識別手段４１に電気的に接続されていることが主に相違する。
【０１１４】
制御手段１４０Ａは、さらに詳しくは、マスタ種類識別手段４１からの信号に基づいて、マスタ１５がキズを形成し易いものであるとき、例えばマスタ１５のフィルム部分の厚さ方向に貫通するキズを付けてしまうマスタ１５であるときには、前記制御（制御手段１４０による制御）を行い、マスタ１５がキズを形成し難いものであるとき、例えばマスタ１５のフィルム面にキズを付けてもその厚さ方向に貫通しないマスタ１５であるときには、前記制御（制御手段１４０による制御）を行わないようにする（請求項１２参照）。
これにより、変形例３では、変形例１と同様の利点を得ることができる。
（実施形態２の変形例４）
図１０および図１１に、実施形態２の変形例４を示す。
この変形例４は、実施形態２と比較して、変形例２と同様のマスタ種類設定手段１５２を有すること、変形例２と同様の操作パネル１９５を有すること、および実施形態２における制御手段１４０の機能を兼ね備えると共に、マスタ種類設定手段１５２からの信号に基づいて、前記制御（制御手段１４０による制御）を行うか否かを選択する制御手段１４０Ｂを有することが主に相違する（請求項１１参照）。
制御手段１４０Ｂ周りの制御構成は、制御手段１４０周りの制御構成と比較して、制御手段１４０Ｂが前記入力ポート、前記出力ポートおよび図示しないセンサ回路等を介して、操作パネル１９５と送受信する関係にあることが主に相違する。
【０１１５】
制御手段１４０Ｂは、さらに詳しくは、マスタ種類設定手段１５２からの信号に基づいて、マスタ１５がキズを形成し易いものであるとき、例えばマスタ１５のフィルム部分の厚さ方向に貫通するキズを付けてしまうマスタ１５であるときには、前記制御（制御手段１４０による制御）を行い、マスタ１５がキズを形成し難いものであるとき、例えばマスタ１５のフィルム面にキズを付けてもその厚さ方向に貫通しないマスタ１５であるときには、前記制御（制御手段１４０による制御）を行わないようにする（請求項１２参照）。
これにより、変形例４では、変形例２と同様の利点を得ることができる。
実施形態２、その変形例３および４においても、プラテン圧をかける位置としては、従来例のケース３の問題点を解決するために、好ましくはマスタ先端１５ａからＳ２−Ｔの位置で、より好ましくはマスタ先端１５ａからＳ２−Ｔ−Ｃの位置で、プラテンローラ１に対するサーマルヘッド２の接触を開始するようにモータドライバ３６を介して接離手段２８の圧解除モータ３４を制御するように構成するとよい。（請求項５および請求項６参照）。
（参考例２）
図５および図１２に、参考例２を示す。
参考例２は、参考例１と比較して、制御手段４０に代えて、制御手段２４０を有すること、および図１２に示すように、インキはみ出し領域１７Ｂが無いことが主に相違する。インキはみ出し領域１７Ｂが無い場合としては、ユーザが感熱孔版印刷装置を購入して使用開始する場合であって、最初の１回目の製版を行って印刷する少数枚までの印刷時である場合等が考えられる。現状の孔版印刷装置では、製版装置一体型を問わず、その使用開始後インキはみ出し領域１７Ｂが必ず存在するようになるので、上述したような条件の場合に限られると推察される。
【０１１６】
制御手段２４０は、接離検知センサ３５およびマスタ先端検知センサ２９からのオン／オフ信号に基づいて、非印刷画像形成領域１９に対応したマスタ先端余白領域１６Ａで、プラテンローラ１に対するサーマルヘッド２の接触を開始するようにモータドライバ３６を介して接離手段２８の圧解除モータ３４を制御した後、そのマスタ１５をその製版開始位置１５ｂまで送るようにモータドライバ２７を介してプラテンモータ２６を制御し、かつ、製版開始位置１５ｂでサーマルヘッド２が製版の開始をするようにサーマルヘッド駆動回路２５を介してサーマルヘッド２を制御する機能を有する。
制御手段２４０の図示しないＲＯＭには、参考例１と同様の参考例２に関する関係データ等が予め記憶されている。なお、後述する実施形態や各変形例では、このような細部を説明しなくても十分に理解して実施できるため、以降このような説明を省略し、簡明に述べるに留める。
【０１１７】
この参考例２では、図１２に示すように、インキはみ出し領域１７Ｂが無い場合には、非印刷画像形成領域１９に対応したマスタ先端余白領域１６Ａでプラテン圧をかける。つまり、マスタ先端１５ａからの、プラテンローラ１に対するサーマルヘッド２の接触を開始するまでの距離をＳ１としたとき、このＳ１内で、製版時間をできるだけ短縮するという点からはＳ１でプラテン圧をかけることにより、図１３（ｂ）および図１４に示した薄膜基板端部１４でマスタ１５のフィルム面に主走査方向Ｙに沿ってのフィルムキズ３００を付けても、印刷画像として印刷されないようにしたものである。
テンションローラ対２１ａ，２１ｂのニップ部で挟持・保持された状態のマスタ先端１５ａの初期位置から、圧解除モータ３４の上述した作動によりサーマルヘッド２がマスタ１５を介してプラテンローラ１へ押し付けることで形成されるニップ部１３の前端（図１６に示すマスタ搬送方向Ｘの下流端のニップ部１３参照）までの距離は、印刷ドラム１０１の非印刷画像形成領域１９に対応したマスタ先端余白領域１６Ａ内、つまり図１２に示す印刷画像形成領域１７Ａのマスタ搬送方向Ｘの下流端よりも非印刷画像形成領域１９内に入り込んだ領域に対応したマスタ先端余白領域１６Ａ内に収まるように予め設定されている。
【０１１８】
ここで、参考例２に特有の制御手段２４０の制御の下に行われる参考例１と相違する製版動作は、参考例１において上述した内容において、参考例１における「制御手段４０」を「制御手段２４０」と、参考例１における「印刷ドラム１０１の印刷可能領域（押圧領域）１８を避けた非印刷画像形成領域１９に対応したマスタ先端余白領域１６Ａ」を「非印刷画像形成領域１９に対応したマスタ先端余白領域１６Ａ」と、参考例１における「Ｓ２」を「Ｓ１」と、それぞれ読み替えることで容易に実施することができるから、これ以上の詳細な説明を省略する。
上述したような製版動作が制御手段２４０の制御によって行われるので、参考例２では、従来例のケース１の問題点を解決できる。
【０１１９】
マスタ１５へプラテン圧をかける位置としては、好ましくは、従来例のケース２および３の問題点も解決するために、上述した例に代えて、サーマルヘッド２の発熱体２Ａ位置から薄膜基板３端までの距離Ｔを考慮に入れ、プラテン圧をかけるように構成するとよい。
Ｓ１：マスタ先端１５ａからのプラテンローラ１に対するサーマルヘッド２
の接触を開始するまでの距離（プラテン圧をかける位置）
としたとき、
制御手段２４０は、マスタ先端１５ａからＳ１−Ｔの位置で、プラテンローラ１に対するサーマルヘッド２の接触を開始するようにモータドライバ３６を介して接離手段２８の圧解除モータ３４を制御するものである。
【０１２０】
マスタ１５へプラテン圧をかける位置としては、より好ましくは、従来例のケース２および３の問題点も解決するために、上述した各例に代えて、前記した距離Ｔ、および図１７（ａ），（ｂ）で示すクリアランスＣ１，Ｃ１’からくる距離Ｃを考慮に入れ、プラテン圧をかけるように構成するとよい。
制御手段２４０は、マスタ先端１５ａからＳ１−Ｔ−Ｃの位置で、プラテンローラ１に対するサーマルヘッド２の接触を開始するようにモータドライバ３６を介して接離手段２８の圧解除モータ３４を制御する。
ここに、マスタ先端１５ａからのプラテンローラ１に対するサーマルヘッド２の接触を開始するまでの距離Ｓ１（プラテン圧をかける位置）とは、図１２および図１６において、サーマルヘッド２がプラテンローラ１に接触し始めるニップ部１３内での発熱体位置からマスタ先端１５ａまでの距離を指す。
【０１２１】
さらに好ましくは、参考例１と同様に、製版開始位置１５ｂ（製版書き込み位置）の精度、発熱体２Ａの位置から薄膜基板３端までの距離公差、製版装置２０の組み付け上、部品公差等から生じるクリアランス等の公差を考慮して、構成するのが望ましい。
上述したように、参考例２によれば、サーマルヘッド２の薄膜基板端部１４のバリやキズによってマスタ１５のフィルム面にキズを付けてしまうことによる黒点等の異常印刷画像の発生を防止できる。
（実施形態３）
この実施形態３は、上記した参考例２と比較して、制御手段２４０の機能に加えて、少なくともサーマルヘッド２がマスタ１５を介してプラテンローラ１に接触するまでの間、プラテンモータ２６を励磁させる機能を兼ね備えた図５に示す制御手段２４０Ａを有することのみ相違する（請求項１参照）。
（実施形態３の変形例５）
図６ないし図９に、実施形態３の変形例５を示す。
この変形例５は、実施形態３と比較して、マスタ１５のフィルムへのキズ形成の難易度に関するマスタ１５の種類を識別するマスタ種類識別手段４１を有すること、および実施形態３における制御手段２４０Ａの機能を兼ね備えると共に、マスタ種類識別手段４１からの信号に基づいて、前記制御（制御手段２４０Ａによる制御）を行うか否かを選択する制御手段２４０Ｂを有することが主に相違する（請求項１０参照）。
制御手段２４０Ｂは、さらに詳しくは、マスタ種類識別手段４１からの信号に基づいて、マスタ１５がキズを形成し易いものであるとき、例えばマスタ１５のフィルム部分の厚さ方向に貫通するキズを付けてしまうマスタ１５であるときには、前記制御（制御手段２４０Ａによる制御）を行い、マスタ１５がキズを形成し難いものであるとき、例えばマスタ１５のフィルム面にキズを付けてもその厚さ方向に貫通しないマスタ１５であるときには、前記制御（制御手段２４０Ａによる制御）を行わないようにする（請求項１２参照）。
【０１２２】
制御手段２４０Ｂを有することにより、マスタ１５がキズを形成し難いものであるとき（例えばマスタ１５のフィルム部分の厚さ方向に貫通するキズを付けてしまうことのないフィルムの厚さが厚いマスタ１５であるとき）には、例えば前記制御（制御手段２４０による制御）のプラテンローラ１による搬送動作を短縮して、すなわちマスタ先端１５ａの初期位置を反転ローラ対２２ａ，２２ｂのニップ部から前方に少し出た位置に設定することにより、製版開始位置１５ｂの直前の位置（例えば、印刷画像形成領域１７Ａの下流側の前端部内）からプラテン圧をかけて、マスタ１５を搬送しつつ製版を開始することができるので、製版時間を短縮することができる。これに伴い、給版時間や最初の１枚目の印刷物を得るＦＰＴ（ファースト・プリントタイム）も実施形態３よりも短縮することができる。
なお、変形例５の制御手段２４０Ｂにおいては、上述したとおり図５に示した制御手段２４０Ａの機能を持たせて構成したものである（請求項１０参照）。
（実施形態３の変形例６）
図１０および図１１に、実施形態３の変形例６を示す。
この変形例６は、実施形態３と比較して、マスタ１５のフィルムへのキズ形成の難易度に関するマスタ１５の種類を設定するマスタ種類設定手段１５２を有すること、マスタ種類設定手段１５２を具備した操作パネル１９５を有すること、および実施形態３における制御手段２４０Ａの機能を兼ね備えると共に、マスタ種類設定手段１５２からの信号に基づいて、前記制御（制御手段２４０Ａによる制御）を行うか否かを選択する制御手段２４０Ｃを有することが主に相違する（請求項１１参照）。
制御手段２４０Ｃは、さらに詳しくは、マスタ種類設定手段１５２からの信号に基づいて、マスタ１５がキズを形成し易いものであるとき、例えばマスタ１５のフィルム部分の厚さ方向に貫通するキズを付けてしまうマスタ１５であるときには、前記制御（制御手段２４０Ａによる制御）を行い、マスタ１５がキズを形成し難いものであるとき、例えばマスタ１５のフィルム面にキズを付けてもその厚さ方向に貫通しないマスタ１５であるときには、前記制御（制御手段２４０Ａによる制御）を行わないようにする（請求項１２参照）。
これにより、変形例６では、変形例５と同様の利点を得ることができる。変形例６の制御手段２４０Ｃにおいては、上述したとおり図５に示した制御手段２４０Ａの機能を持たせて構成したものである（請求項１１参照）。
【０１２３】
実施形態３、変形例５および６においても、プラテン圧をかける位置としては、好ましくはマスタ先端１５ａからＳ１−Ｔの位置で、より好ましくはマスタ先端１５ａからＳ１−Ｔ−Ｃの位置で、プラテンローラ１に対するサーマルヘッド２の接触を開始するようにモータドライバ３６を介して接離手段２８の圧解除モータ３４を制御するように構成することが望ましいことは、言うまでもない。
（実施形態４）
図５に、実施形態４を示す。実施形態４は、参考例２と比較して、制御手段２４０に代えて、制御手段３４０を有することのみ相違する。
制御手段３４０は、非印刷画像形成領域１９に対応したマスタ１５のマスタ先端余白領域１６Ａで、プラテンローラ１を回転させるようにモータドライバ２７を介してプラテンモータ２６を制御した後、接離検知センサ３５からのオン／オフ信号に基づいて、マスタ１５の製版開始位置１５ｂよりもマスタ搬送方向Ｘの下流側であって、非印刷画像形成領域１９に対応したマスタ１５のマスタ先端余白領域１６Ａでプラテンローラ１に対するサーマルヘッド２の接触を開始するようにモータドライバ３６を介して接離手段２８の圧解除モータ３４を制御し、この後、そのマスタ１５をその製版開始位置１５ｂまで送るようにモータドライバ２７を介してプラテンモータ２６を制御し、かつ、製版開始位置１５ｂでサーマルヘッド２が製版の開始をするようにサーマルヘッド駆動回路２５を介してサーマルヘッド２を制御する機能を有する（請求項８参照）。
これにより、従来例のケース１および２の問題点を解決できる。
【０１２４】
また、その際のプラテン圧をかける位置としては、好ましくはマスタ先端１５ａからＳ１−Ｔの位置で、従来例のケース３の問題点を解決するために、より好ましくはマスタ先端１５ａからＳ１−Ｔ−Ｃの位置で、プラテンローラ１に対するサーマルヘッド２の接触を開始するようにモータドライバ３６を介して接離手段２８の圧解除モータ３４を制御するように構成すればよい（請求項２および請求項３参照）。
【０１２５】
さらに好ましくは、製版開始位置１５ｂ（製版書き込み位置）の精度、発熱体２Ａの位置から薄膜基板３端までの距離公差、製版装置２０の組み付け上、部品公差等から生じるクリアランス等の公差を考慮して、構成するのが望ましい。
したがって、実施形態４によっても、サーマルヘッド２の薄膜基板端部１４のバリやキズによってマスタ１５のフィルム面にキズを付けてしまうことによる黒点等の異常印刷画像の発生を防止できる。
（実施形態４の変形例７）
図６ないし図９に、実施形態４の変形例７を示す。
この変形例７は、実施形態４と比較して、変形例５と同様のマスタ種類識別手段４１を有すること、および実施形態４における制御手段３４０の機能を兼ね備えると共に、マスタ種類識別手段４１からの信号に基づいて、前記制御（制御手段３４０による制御）を行うか否かを選択する制御手段３４０Ａを有することが主に相違する（請求項１０参照）。
【０１２６】
制御手段３４０Ａは、さらに詳しくは、マスタ種類識別手段４１からの信号に基づいて、マスタ１５がキズを形成し易いものであるとき、例えばマスタ１５のフィルム部分の厚さ方向に貫通するキズを付けてしまうマスタ１５であるときには、前記制御（制御手段３４０による制御）を行い、マスタ１５がキズを形成し難いものであるとき、例えばマスタ１５のフィルム面にキズを付けてもその厚さ方向に貫通しないマスタ１５であるときには、前記制御（制御手段３４０による制御）を行わないようにする（請求項１２参照）。
これにより、変形例７では、変形例５と同様の利点を得ることができる。
（実施形態４の変形例８）
図１０および図１１に、実施形態４の変形例８を示す。
この変形例８は、実施形態４と比較して、変形例６と同様のマスタ種類設定手段１５２を有すること、変形例２、４および６と同様の操作パネル１９５を有すること、および実施形態４における制御手段３４０の機能を兼ね備えると共に、マスタ種類設定手段１５２からの信号に基づいて、前記制御（制御手段３４０による制御）を行うか否かを選択する制御手段３４０Ｂを有することが主に相違する（請求項１１参照）。
【０１２７】
制御手段３４０Ｂは、さらに詳しくは、マスタ種類設定手段１５２からの信号に基づいて、マスタ１５がキズを形成し易いものであるとき、例えばマスタ１５のフィルム部分の厚さ方向に貫通するキズを付けてしまうマスタ１５であるときには、前記制御（制御手段３４０による制御）を行い、マスタ１５がキズを形成し難いものであるとき、例えばマスタ１５のフィルム面にキズを付けてもその厚さ方向に貫通しないマスタ１５であるときには、前記制御（制御手段３４０による制御）を行わないようにする（請求項１２参照）。
これにより、変形例８では、変形例６と同様の利点を得ることができる。
【０１２８】
実施形態４、その変形例７および８においても、プラテン圧をかける位置としては、従来例のケース３の問題点を解決するために、好ましくはマスタ先端１５ａからＳ１−Ｔの位置で、より好ましくはマスタ先端１５ａからＳ１−Ｔ−Ｃの位置で、プラテンローラ１に対するサーマルヘッド２の接触を開始するようにモータドライバ３６を介して接離手段２８の圧解除モータ３４を制御するように構成することが望ましい。（請求項２および請求項３参照）。
【０１２９】
サーマルヘッドは、上述した平面型の小型化サーマルヘッド２に限らず、例えば特開平１１−１４７３０４号公報の図３ないし図６等に示されている端面型サーマルヘッド、リアルエッジ型サーマルヘッドまたはコーナーエッジ型サーマルヘッド等の小型のサーマルヘッドにも適用することができる。このような型式のサーマルヘッドでも、その薄膜基板端部等にバリやキズを生じてマスタ１５のフィルム面に貫通するキズを付ける可能性があるからである（請求項１５参照）。
【０１３０】
本発明の実施形態は、上述した実施形態等に限定されず、図１３ないし図１７に示されているようなプラテンローラ１、サーマルヘッド２、接離手段２８およびパルス入力で駆動するステッピングモータであるプラテンモータ２６を具備する製版装置において、少なくともサーマルヘッド２がプラテンローラ１に接触するまでの間、プラテンモータ２６を励磁させる制御手段を有する製版装置や製版印刷装置であっても、参考例２に準じたある程度の利点・効果を奏するものである（請求項７参照）。
【０１３１】
なお、例えば図４において、甚だ不経済であるが特殊の事情から、印刷可能領域（押圧領域）１８を超えて印刷画像形成領域１７Ａが形成されているような版胴においても、上述した参考例１おおび２、実施形態１および２、変形例１ないし４を適用することができる。
【０１３２】
また、図３、図４および図１２に示されているように、印刷可能領域（押圧領域）１８＞印刷画像形成領域１７Ａ＞製版領域１７に設定されている状態で、前記天地移動手段を利用して、印刷用紙６２を例えば用紙搬送方向Ｘ４の上流側に遅らせて給送した場合でも、印刷用紙６２に対する黒点等の異常印刷画像の形成を防止することは一応はできる。しかしながら、前記天地移動手段は専ら所望する印刷画像位置の調節を行うものであって、このような問題点の解決を図るものとして設けられていないこと、および印刷可能領域（押圧領域）１８は変わっていないので、例えばプレスローラ１０３や圧胴の外周面等に黒点等の異常印刷画像の基になるインキが転移して汚してしまうという新たな問題点が発生してしまう。
【０１３３】
本発明の実施形態は、上述した実施形態等に限定されず、上述した事項、図４および図１２等からも直ちに明らかなように、印刷可能領域（押圧領域）１８を変える押圧可変手段が有れば、その押圧可変手段を制御することによって、版胴の回転方向における下流側（用紙搬送方向Ｘ４の下流側）の押圧開始位置を変更することでも、上述した利点や下記の効果に近い効果を奏すると言える。
以上述べたとおり、本発明を実施形態を含む特定の実施形態等について説明したが、本発明の構成は、上述した実施形態や変形例等に限定されるものではなく、これらを適宜組み合わせて構成してもよく、本発明の範囲内において、その必要性および用途等に応じて種々の実施形態や変形例を構成し得ることは当業者ならば明らかである。
【０１３４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、前述したような従来装置の有する諸問題点を解決して新規な製版装置およびその製版装置を備えた製版印刷装置を提供することができる。請求項ごとの効果を挙げれば次のとおりである。
請求項１記載の発明によれば、制御手段は、非印刷画像形成領域に対応したマスタのマスタ先端余白領域で、プラテンローラに対するサーマルヘッドの接触を開始するように接離手段を制御した後、マスタをその製版開始位置まで送るようにパルス入力で駆動するモータを制御し、かつ、製版開始位置でサーマルヘッドをして製版の開始をさせ、なおかつ、少なくともサーマルヘッドがプラテンローラに接触するまでの間、前記モータを励磁させ、プラテンローラのマスタの搬送方向と逆方向への回転を規制するので、プラテンローラがマスタの搬送方向と逆方向に回転してしまいサーマルヘッドの薄膜基板端部のバリやキズによってマスタのフィルム面にキズが付いてしまうことを防止することができ、仮にサーマルヘッドの薄膜基板端部のバリやキズによって、非印刷画像形成領域に対応したマスタのマスタ先端余白領域でフィルム面にキズを付けてしまっても、結果として黒点等の異常印刷画像の発生を防止することができる。
【０１３５】
請求項２記載の発明によれば、制御手段は、マスタの先端からＳ１−Ｔの位置で、プラテンローラに対するサーマルヘッドの接触を開始するように接離手段を制御するので、薄膜基板端から発熱体における薄膜基板端側の端縁までの距離Ｔが考慮された状態で、請求項１記載の発明の効果を奏する。
【０１３６】
請求項３記載の発明によれば、制御手段は、マスタの先端からＳ１−Ｔ−Ｃの位置で、プラテンローラに対するサーマルヘッドの接触を開始するように接離手段を制御するので、薄膜基板端から発熱体における薄膜基板端側の端縁までの距離Ｔおよびサーマルヘッドを取り付けている取付部材の機械的な余裕隙間の距離Ｃが考慮された状態で、請求項１記載の発明の効果を奏する。
【０１３７】
請求項４記載の発明によれば、版胴の回転方向に沿って形成されたインキ通過性の印刷画像形成領域における版胴の回転方向の下流端からさらに該下流側に沿ってインキがはみ出すインキはみ出し領域を有する場合であって、版胴上のマスタに印刷用紙を押し付ける押圧領域がインキはみ出し領域に及ぶ場合には、制御手段は、押圧領域を避けた非印刷画像形成領域に対応したマスタのマスタ先端余白領域で、プラテンローラに対するサーマルヘッドの接触を開始するように接離手段を制御した後、マスタをその製版開始位置まで送るようにパルス入力で駆動するモータを制御し、かつ、製版開始位置でサーマルヘッドをして製版の開始をさせ、なおかつ、少なくともサーマルヘッドがプラテンローラに接触するまでの間、前記モータを励磁させ、プラテンローラのマスタの搬送方向と逆方向への回転を規制するので、プラテンローラがマスタの搬送方向と逆方向に回転してしまいサーマルヘッドの薄膜基板端部のバリやキズによってマスタのフィルム面にキズが付いてしまうことを防止することができ、仮にサーマルヘッドの薄膜基板端部のバリやキズによって、押圧領域を避けた非印刷画像形成領域に対応したマスタのマスタ先端余白領域でフィルム面にキズを付けてしまっても、結果として黒点等の異常印刷画像の発生を防止することができる。
【０１３８】
請求項５記載の発明によれば、制御手段は、マスタの先端からＳ２−Ｔの位置で、プラテンローラに対するサーマルヘッドの接触を開始するように接離手段を制御するので、薄膜基板端から発熱体における薄膜基板端側の端縁までの距離Ｔが考慮された状態で、請求項４記載の発明の効果を奏する。
【０１３９】
請求項６記載の発明によれば、制御手段は、マスタの先端からＳ２−Ｔ−Ｃの位置で、プラテンローラに対するサーマルヘッドの接触を開始するように接離手段を制御するので、薄膜基板端から発熱体における薄膜基板端側の端縁までの距離Ｔおよびサーマルヘッドを取り付けている取付部材の機械的な余裕隙間の距離Ｃが考慮された状態で、請求項４記載の発明の効果を奏する。
【０１４１】
請求項７記載の発明によれば、制御手段は、少なくともサーマルヘッドがプラテンローラに接触するまでの間、パルス入力で駆動するモータを励磁させるので、請求項１記載の発明の効果に近い効果を奏する。
【０１４２】
請求項８記載の発明によれば、制御手段は、非印刷画像形成領域に対応したマスタのマスタ先端余白領域で、プラテンローラを回転させるように回転駆動手段を制御した後、マスタの製版開始位置よりも副走査方向の下流側で、プラテンローラに対するサーマルヘッドの接触を開始するように接離手段を制御し、この後、マスタをその製版開始位置まで送るように回転駆動手段を制御し、かつ、製版開始位置でサーマルヘッドをして製版の開始をさせるので、プラテンローラがマスタの搬送方向と逆方向に回転してしまいサーマルヘッドの薄膜基板端部のバリやキズによってマスタのフィルム面にキズが付いてしまうことを防止することができ、仮にサーマルヘッドの薄膜基板端部のバリやキズによって、非印刷画像形成領域に対応したマスタのマスタ先端余白領域でフィルム面にキズを付けてしまっても、結果として黒点等の異常印刷画像の発生を防止することが可能となる。
【０１４３】
請求項９記載の発明によれば、版胴の回転方向に沿って形成されたインキ通過性の印刷画像形成領域における版胴の回転方向の下流端からさらに該下流側に沿ってインキがはみ出すインキはみ出し領域を有する場合であって、版胴上のマスタに印刷用紙を押し付ける押圧領域がインキはみ出し領域に及ぶ場合には、制御手段は、押圧領域を避けた非印刷画像形成領域に対応したマスタのマスタ先端余白領域で、プラテンローラを回転させるように回転駆動手段を制御した後、押圧領域を避けた非印刷画像形成領域に対応したマスタのマスタ先端余白領域で、プラテンローラに対するサーマルヘッドの接触を開始するように接離手段を制御し、この後、マスタをその製版開始位置まで送るように回転駆動手段を制御し、かつ、製版開始位置でサーマルヘッドをして製版の開始をさせるので、プラテンローラがマスタの搬送方向と逆方向に回転してしまいサーマルヘッドの薄膜基板端部のバリやキズによってマスタのフィルム面にキズが付いてしまうことを防止することができ、仮にサーマルヘッドの薄膜基板端部のバリやキズによって、押圧領域を避けた非印刷画像形成領域に対応したマスタのマスタ先端余白領域でフィルム面にキズを付けてしまっても、結果として黒点等の異常印刷画像の発生を防止することが可能となる。
【０１４４】
請求項１０および１３記載の発明によれば、制御手段は、熱可塑性樹脂フィルムへのキズ形成の難易度に関するマスタの種類として、例えば熱可塑性樹脂フィルムの厚さに関して識別するマスタ種類識別手段からの信号に基づいて、前記制御を行うか否かを選択するので、前記各発明の効果に加えて、不要な動作を省略して製版時間の短縮化を図ることが可能となる。
【０１４５】
請求項１１および１３記載の発明によれば、制御手段は、熱可塑性樹脂フィルムへのキズ形成の難易度に関するマスタの種類として、例えば熱可塑性樹脂フィルムの厚さに関して設定するマスタ種類設定手段からの信号に基づいて、前記制御を行うか否かを選択するので、前記各発明の効果に加えて、不要な動作を省略して製版時間の短縮化を図ることが可能となる。
【０１４６】
請求項１２記載の発明によれば、制御手段は、マスタ種類識別手段またはマスタ種類設定手段からの信号に基づいて、マスタがキズを形成し易いものであるときには、前記制御を行い、マスタがキズを形成し難いものであるときには、前記制御を行わないので、請求項１０または１１記載の発明の効果に加えて、前記制御に係る動作を省略して製版時間の短縮化を図ることができる。
【０１４７】
請求項１４記載の発明によれば、プラテンローラは、その外周径が小径化されている小径化プラテンローラであることにより、前記各発明の効果に加えて、使用材料量の低減を図って製版装置の小型化が可能になる。
【０１４８】
請求項１５記載の発明によれば、サーマルヘッドは、小型化された平面型サーマルヘッド、端面型サーマルヘッド、リアルエッジ型サーマルヘッドまたはコーナーエッジ型サーマルヘッドであることにより、前記各発明の効果に加えて、使用材料量の低減および／またはサーマルヘッド製造効率の向上を図ることができ、製版装置の小型化が可能になる。
【０１４９】
請求項１６記載の発明によれば、請求項１ないし１５の何れか一つに記載の製版装置と、該製版装置で製版されたマスタを巻装する版胴と、この版胴上のマスタにインキを供給するインキ供給手段とを具備し、版胴上のマスタに印刷用紙を押し付けて印刷用紙に印刷を行う製版印刷装置において、前記各発明の効果を奏する。特に、サーマルヘッドの薄膜基板端部のバリやキズによって、非印刷画像形成領域または押圧領域を避けた非印刷画像形成領域に対応したマスタのマスタ先端余白領域でフィルム面にキズを付けてしまっても、結果として黒点等の異常印刷画像の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の参考例１に係る感熱孔版印刷装置の概略正面図である。
【図２】  図１に示した感熱孔版印刷装置に使用されるドラムユニットおよびその印刷ドラムの版胴に巻装される製版済みのマスタの関係を示す概略的な側面図である。
【図３】  印刷用紙の用紙搬送方向における各部名称を表す平面図である。
【図４】  参考例１、実施形態１等における印刷ドラムの版胴に巻装される製版済みのマスタを展開した平面図である。
【図５】  図１に示した参考例１、実施形態１、実施形態２、参考例２、実施形態３および実施形態４における制御ブロック図である。
【図６】  変形例１、３、５および７における制御ブロック図である。
【図７】  変形例１、３、５および７におけるマスタ種類識別手段を示す斜視図である。
【図８】  図７に示したマスタ種類識別手段の識別表示体を示す平面図である。
【図９】  マスタ種類識別手段の変形例を示す平面図である。
【図１０】  変形例２、４、６および８における制御ブロック図である。
【図１１】  変形例２、４、６および８における操作パネルの平面図である。
【図１２】  参考例２、実施形態３および４等における印刷ドラムの版胴に巻装される製版済みのマスタを展開した平面図である。
【図１３】  （ａ）は、従来旧式のプラテンローラとサーマルヘッドとのセッティング状態を示す一部断面正面図、（ｂ）は、従来最近の小径化プラテンローラと小型化サーマルヘッドとのセッティング状態を示す一部断面正面図である。
【図１４】  接離手段を示す要部の斜視図である。
【図１５】  図１４に示した接離手段のさらに要部を示す斜視図である。
【図１６】  図１３（ｂ）に示した小型化サーマルヘッドとその取付部材との関係を示す一部断面正面図である。
【図１７】  （ａ），（ｂ）は、図１６に示した取付部材によるクリアランスの相違を表す要部の断面平面図である。
【図１８】  従来例における印刷ドラムの版胴に巻装される製版済みのマスタを展開した平面図である。
【図１９】  従来の別の例における印刷ドラムの版胴に巻装される製版済みのマスタを展開した平面図である。
【符号の説明】
１  （小径化）プラテンローラ
２  （小型化）サーマルヘッド
２Ａ  発熱体
３  薄膜基板
５  サーマルヘッド基板
７  取付部材を構成しているスペーサ
８  取付部材を構成しているステー
９  取付部材を構成しているカシメピン
１４  薄膜基板端部
１５  マスタ
１５ａ  マスタ先端
１５ｂ  製版開始位置
１６Ａ  マスタ先端余白領域
１７    製版領域
１７Ａ  印刷画像形成領域
１７Ｂ  インキはみ出し領域
１８    印刷可能領域
１９    非印刷画像形成領域
２０    製版装置
２６    回転駆動手段としてのプラテンモータ
２８    接離手段
２９    マスタ先端検知手段としてのマスタ先端検知センサ
３４    接離駆動手段としての圧解除モータ
３５    接離検知手段としての接離検知センサ
４０Ａ〜４０Ｃ，１４０，１４０Ａ，１４０Ｂ，２４０Ａ〜２４０Ｃ，３４０，３４０Ａ，３４０Ｂ  制御手段
４１    マスタ種類識別手段
６２    印刷用紙
１０１  版胴を備えた印刷ドラム
１５２  マスタ種類設定手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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