(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを画像形成手段に供給するシート供給装置であって、
シートを一枚ずつ送り出す給紙ローラと、
複数のシートが積載可能で、シートを前記給紙ローラに押し付けるシート積載手段と、
両面印刷時にシート再供給手段により送られてくる反転されたシートを前記画像形成手段に再供給するガイド位置と、前記給紙ローラ側へ移動し前記シート積載手段のシート送りを可能とする退避位置との間を移動可能なガイド部材と、
を有し、
前記ガイド部材の移動が、前記給紙ローラと連動して回動するカムにより制御されることを特徴とするシート供給装置。
【請求項２】
前記ガイド部材は、シートの給紙方向上流側を支軸として前記ガイド位置と前記退避位置との間を回動可能に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のシート供給装置。
【請求項３】
前記ガイド部材には、前記ガイド部材が前記退避位置へ移動したときに前記給紙ローラとの干渉をなくす開口部が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のシート供給装置。
【請求項４】
前記ガイド部材の先端には、シートを前記画像形成手段へガイドするガイド板に当接するフィルムシートが設けられていることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のシート供給装置。
【請求項５】
前記ガイド部材の先端には、シートを前記画像形成手段へガイドするガイド板に当接するコロが設けられていることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のシート供給装置。
【請求項６】
前記ガイド部材は、前記シート積載手段からのシートの給紙毎に前記ガイド位置に移動し、前記ガイド位置で前記シート積載手段に積載されたシートを押えることを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載のシート供給装置。
【請求項７】
前記給紙ローラとの間にシートを圧接してシートを捌く分離部材と、
前記分離部材を前記給紙ローラから退避させる圧接解除手段と、
を有することを特徴とする請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載のシート供給装置。
【請求項８】
前記ガイド部材の移動と前記シート積載手段の移動が連動するように構成されていることを特徴とする請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載のシート供給装置。
【請求項９】
前記ガイド部材の移動と前記圧接解除手段による前記分離部材の移動が連動するように構成されていることを特徴とする請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載のシート供給装置。
【請求項１０】
前記給紙ローラの回転と前記ガイド部材の移動が連動するように構成されていることを特徴とする請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載のシート供給装置。
【請求項１１】
前記ガイド部材と前記シート積載手段が同時に移動することを特徴とする請求項８に記載のシート供給装置。
【請求項１２】
前記シート積載手段が移動してから前記ガイド部材が移動することを特徴とする請求項８に記載のシート供給装置。
【請求項１３】
前記ガイド部材と前記分離部材が同時に移動することを特徴とする請求項９に記載のシート供給装置。
【請求項１４】
前記分離部材が移動してから前記ガイド部材が移動することを特徴とする請求項９に記載のシート供給装置。
【請求項１５】
請求項１から請求項１４までのいずれか１項に記載のシート供給装置と、シートに画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段を通過した後に反転されたシートを前記画像形成手段に再供給するためのシート再供給手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１６】
前記シート供給装置に設けられた前記シート積載手段は、画像形成装置本体の前方に配設された手差しトレイであり、前記手差しトレイ内のシートが前記画像形成手段に供給されることを特徴とする請求項１５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙トレイ内に積載されたシートを送り出すときと、両面印刷時にシート再搬送路を搬送されるシートを画像形成手段に再供給するときとで、シート搬送路の切り替えが可能なシート供給装置、及びこのシート供給装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やプリンタ等の画像形成装置においては、給紙トレイ内に積載されたシートを１枚ずつ送り出す給紙ローラが配設されている。給紙ローラで送り出されたシートは搬送路を通って画像形成手段に搬送され、シート表面に画像が形成される。また、画像形成装置では、シートに両面印刷する際に、画像形成手段を一旦通過したシートを反転させて画像形成手段に再供給するためのシート再供給路が配設されている。
【０００３】
この画像形成装置では、給紙時には給紙トレイ内に積載されたシートを１枚ずつ送り出して画像形成手段に搬送し、両面印刷時にはシート再供給路によってシートを再送させて画像形成手段に再供給するようにシート搬送路を切り替える必要がある。
【０００４】
この手段として、例えば、給紙トレイに積載されるシートと給紙ローラとの間に、両面シート再供給路を送られてくるシートを画像形成手段に再供給するための再給紙ガイド部材が設けられている。この再給紙ガイド部材は、両面印刷時には供給ローラの周方向に沿って配置され、シート再供給路を搬送されるシートを画像形成手段に案内する。給紙時には、再給紙ガイド部材を給紙ローラよりも給紙方向上流側にモータで回動させ、シート搬送路から退避させることで、給紙ローラにより給紙トレイ内のシートを送り出すときにシートと干渉しないように構成している（例えば特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開２００４―８５６３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載のシート供給装置では、給紙トレイからシートを送り出す際に、再給紙ガイド部材を給紙ローラよりも給紙方向上流側に回動させるためのスペースと、再給紙ガイド部材を回動させるためのモータなどの駆動手段が必要となる。このため、装置が大きくなり、コストが上昇する。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、シートの給紙時と両面印刷時におけるシート搬送路の切り替えを、コストを上昇することなく省スペースで行うことができるシート供給装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明に係るシート供給装置は、シートを画像形成手段に供給するシート供給装置であって、シートを一枚ずつ送り出す給紙ローラと、複数のシートが積載可能で、シートを前記給紙ローラに押し付けるシート積載手段と、両面印刷時にシート再供給手段により送られてくる反転されたシートを前記画像形成手段に再供給するガイド位置と、前記給紙ローラ側へ移動し前記シート積載手段のシート送りを可能とする退避位置との間を移動可能なガイド部材と、を有し、前記ガイド部材の移動が、前記給紙ローラと連動して回動するカムにより制御されることを特徴としている。
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、ガイド部材がガイド位置と退避位置との間を移動可能に設けられており、両面印刷時には、ガイド部材がガイド位置に移動し、シート再供給手段により送られてくるシートをガイドして画像形成手段に再供給する。また、シートの給紙時には、ガイド部材が給紙ローラ側へ移動することで、シート積載手段のシート送りを可能とする退避位置に移動する。そして、シート積載手段に積載されたシートが給紙ローラに押し付けられ、給紙ローラによりシートが一枚ずつ送り出される。つまり、ガイド部材が、シートの給紙時の退避位置とシートを再供給するガイド位置との間を移動し、シートの搬送路を切り替えるため、両面印刷時にシートが給紙ローラに干渉したり、給紙時にシートがガイド部材に干渉したりすることがない。また、ガイド部材が給紙ローラ側の退避位置に移動することで、シートの搬送路を切り替えるためのガイド部材の移動スペースが小さくなり、装置の小型化が図れる。
また、ガイド部材の移動が、給紙ローラと連動して回動するカムにより制御されるため、カムを回転させるための専用のモータが不要であり、低コスト化が可能である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係るシート供給装置及び画像形成装置は、シート積載手段からのシートの給紙時と両面印刷時とでシートの搬送路を切り替えるためのガイド部材の移動スペースを小さくすることができ、装置の小型化を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明に係るシート供給装置の最良の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１１】
図１には、本発明の第１実施形態のシート供給装置５０を備えた画像形成装置１０が示されている。
【００１２】
画像形成装置１０は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のトナー像を形成する画像形成部１２を備えている。画像形成部１２には、４つの感光体ドラム１４が上下方向にほぼ等間隔で配置されており、それぞれの感光体ドラム１４には、円周方向に沿って、帯電器１６、現像装置１８、クリーナー２０が配設されている。帯電器１６と現像装置１８の間には、感光体ドラム１４の表面にレーザー光を照射する像書込装置２２が設けられている。
【００１３】
各感光体ドラム１４の像書込装置２２と反対側には、感光体ドラム１４に対向して、４つの転写ローラ２４が設けられている。４つの転写ローラ２４の周囲には搬送ベルト２６が巻き掛けられており、搬送ベルト２６に沿ってシートＰが搬送される。後述するシート供給装置５０から、又は用紙トレイ４４から用紙などのシートＰが１枚ずつ給紙される。シートＰは、搬送路２７に配置された一対の搬送ローラ２８により搬送され、それぞれの感光体ドラム１４と転写ローラ２４との間に搬送される。
【００１４】
一方、各感光体ドラム１４は、それぞれ帯電器１６によって表面が所定の電位に帯電される。そして、像書込装置２２からレーザー光が照射されて感光体ドラム１４の表面が露光され、静電潜像が形成される。この静電潜像が、現像装置１８によって現像され、４つの感光体ドラム１４の表面にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像が形成される。なお、シートＰに転写されずに感光体ドラム１４の表面に残留したトナーは、クリーナー２０によって回収される。
【００１５】
感光体ドラム１４の表面に形成されたトナー像は、搬送ベルト２６に沿って搬送されるシートＰに、感光体ドラム１４と対向する転写ローラ２４の作用により順次転写され、シートＰ上に４色のトナー像が重ね合わされる。その後、シートＰ上のトナー像は搬送方向下流側に設置された定着装置３０で加熱溶融され、トナー像がシートＰに定着される。定着装置３０の搬送方向下流側には一対の排出ローラ３２が設けられており、シートＰは排出ローラ３２で搬送され、排出トレイ３４に排出される。
【００１６】
一方、シートＰに両面印刷を行う際には、画像形成部１２でシートＰの表面に画像を形成した後、排出ローラ３２でシートＰの後端を挟持した状態で排出ローラ３２を逆回転させる。これにより、シートＰが反転されて両面印刷用の再供給路３６に搬送される。再供給路３６では、シートＰは複数配置された一対の搬送ローラ３８によって搬送され、後述するシート供給装置５０を介して搬送路２７の搬送ローラ２８に供給される。そして、シートＰは再び画像形成部１２に搬送され、シートＰの裏面に画像が形成される。
【００１７】
また、画像形成装置１０の下方側の装置側部には、シート供給装置５０が配設されている。このシート供給装置５０は、図２（ａ）、（ｂ）及び図４（ａ）に示すように、複数のシートＰが積載可能な給紙トレイ５２を備えている。給紙トレイ５２の給紙方向下流側の斜め上方には、給紙ローラ５４が配設されており、図示しないモータにより支軸５４ａを中心に矢印Ｃ方向に回転可能となっている。図４（ｂ）に示すように、給紙トレイ５２内に積載されたシートＰは、給紙トレイ５２の下部に設けられたバネ７２によって給紙ローラ５４に押し付けられ、給紙ローラ５４がシートＰの上面に摩擦接触して回転することにより最上面のシートＰが順次送り出されるようになっている。給紙ローラ５４の下方部には、給紙ローラ５４に圧接される分離ローラ５６が配置されており、給紙ローラ５４と分離ローラ５６とのニップ部でシートＰが１枚ずつ捌かれる。
【００１８】
給紙ローラ５４と分離ローラ５６とのニップ部よりも給紙方向上流側には、給紙トレイ５２の上方部にガイド部材５８が設けられている。ガイド部材５８は、図３に示すように、給紙ローラ５４の外形と対向する部分が開口した切り欠き部５８ａが形成されており、切り欠き部５８ａの両側先端が給紙ローラ５４の両脇に位置している。ガイド部材５８は、給紙方向上流側の支軸５８ｂを中心に回動可能に支持されており、図１に示すように、再供給路３６から送られてくるシートＰを画像形成部１２に再供給するガイド位置Ａ（図５参照）と、給紙ローラ５４側へ退避して給紙トレイ５２からのシート送りを可能とする退避位置Ｂ（図４参照）との間を回動可能となっている。ガイド部材５８に切り欠き部５８ａが形成されているので、ガイド部材５８が退避位置Ｂで給紙ローラ５４と干渉せず、給紙ローラ５４の回転を阻害しない。また、ガイド部材５８は給紙方向上流側の支軸５８ｂを中心に回動するので、ガイド部材５８の移動スペースを小さくすることができる。
【００１９】
図２及び図５（ｂ）に示すように、給紙ローラ５４の支軸５４ａには、給紙トレイ５２の両端部に突設されたコロ５２ａに当接可能な第１カム６０が設けられている。支軸５４ａの第１カム６０の外側には、分離ローラ５６を軸支するフレーム６２の両端部と当接可能な第２カム６４が設けられている。さらに、支軸５４ａの第１カム６０の内側には、ガイド部材５８の表面の両端部と当接可能な第３カム６６が設けられている。第１カム６０と第２カム６４と第３カム６６は、支軸５４ａの回転により給紙ローラ５４と一体となって回転する。ガイド部材５８を移動させる第３カム６６を給紙ローラ５４と一体に回転させることで、ガイド部材５８を移動させるための専用のモータなどの駆動手段を設ける必要がなく、低コスト化が図られる。
【００２０】
図１に示すように、給紙トレイ５２は、給紙方向上流側の支軸５３を中心に上下方向に昇降可能に構成されている。図４（ｂ）に示すように、給紙トレイ５２の下部にはバネ７２が設けられており、バネ７２の付勢力によって給紙トレイ５２に積載されたシートＰを給紙ローラ５４の側に押圧する。フレーム６２は、給紙方向下流側の支軸６２ａを中心に回動可能に支持されており、フレーム６２の下部にはバネ７４が設けられている。バネ７４の付勢力によってフレーム６２が給紙ローラ５４の方向に付勢され、分離ローラ５６が給紙ローラ５４に圧接される。また、ガイド部材５８の下部にはバネ７６が設けられており、ガイド部材５８はバネ７６の付勢力によってストッパ７８と当接する退避位置Ｂまで回動可能となっている。
【００２１】
また、再供給路３６の下方部には、両面印刷時に再供給路３６を送られてくるシートＰをガイド部材５８と給紙ローラ５４との間に導く案内プレート８０、８２が、再供給路３６を挟んで対向するように配設されている。また、ガイド部材５８と給紙ローラ５４との対向部の下流側には、シートＰを搬送ローラ２８に導く案内プレート８４、８６が、シートＰの搬送路２７を挟んで対向するように配設されている。また、給紙トレイ５２の給紙方向下流側には、シートＰの給紙方向における先端面を規制するガイドプレート８８が配設されている。
【００２２】
図１に示すように、画像形成装置１０の下方部には、用紙トレイ４４が配置されている。用紙トレイ４４内には、給紙トレイ５２と異なるサイズのシートＰが積載可能となっている。この用紙トレイ４４の給紙方向下流側には、積載されたシートＰを一枚ずつ送り出す給紙ローラ４６が配設されている。さらに、給紙ローラ４６の下流側には、シートＰを搬送ローラ２８に導く案内プレート４８が、シートＰの搬送路を挟んで対向するように配設されている。
【００２３】
次に、本発明に係るシート供給装置５０の作用について説明する。
【００２４】
両面印刷時には、図１に示すように、画像形成部１２を通過してシートＰの表面に画像が形成された後、排出ローラ３２をシートＰの後端を挟持した状態で逆回転させ、シートＰを反転して再供給路３６に搬送する。シートＰが再供給路３６に導入されると、図５（ｂ）に示すように、図示しない制御手段により給紙ローラ５４の支軸５４ａを回転させる。支軸５４ａの回転により、第１カム６０、第２カム６４、第３カム６６が一体となって回転する。そして、第１カム６０が給紙トレイ５２のコロ５２ａに当接し、第２カム６４がフレーム６２に当接し、第３カム６６がガイド部材５８に当接する位置で支軸５４ａの回転を停止させる。
【００２５】
このとき、図５（ａ）、（ｂ）に示すように、第１カム６０が給紙トレイ５２をバネ７２の付勢力に抗して押し下げるため、給紙トレイ５２に積載されたシートＰが給紙ローラ５４と接触しない。また、第２カム６４がフレーム６２をバネ７４の付勢力に抗して押し下げることで、分離ローラ５６が給紙ローラ５４との圧接位置から退避される。さらに、第３カム６６がガイド部材５８をバネ７６の付勢力に抗して押し下げることで、ガイド部材５８が退避位置Ｂ（図４参照）からガイド位置Ａに回動し、ガイド部材５８と給紙ローラ５４との間にシートＰが通過可能な隙間が形成される。
【００２６】
再供給路３６を送られてくるシートＰは、図５（ａ）に示すように、案内プレート８０、８２によって給紙ローラ５４とガイド部材５８との対向部に導かれ、ガイド部材５８に沿って給紙ローラ５４とガイド部材５８との間を矢印Ｄ方向に搬送される。その際、分離ローラ５６が給紙ローラ５４との圧接位置から退避されているので、シートＰがスムーズに給紙ローラ５４の下を通過し、案内プレート８４、８６によって搬送ローラ２８に導かれる。そして、シートＰは、再び画像形成部１２に搬送され、画像形成部１２でシートＰの裏面に画像が形成される。
【００２７】
一方、図４（ｂ）に示すように、給紙トレイ５２からシートＰを給紙するときは、支軸５４ａの回転により給紙ローラ５４を回転させる。支軸５４ａの回転に伴い、第１カム６０とコロ５２ａの当接、第２カム６４とフレーム６２の当接、及び第３カム６６とガイド部材５８の当接が外れる（図５（ｂ）の当接状態を参照）。第１カム６０とコロ５２ａの当接が外れることで、バネ７２の付勢力により給紙トレイ５２が上方に移動し、給紙トレイ５２に積載されたシートＰの上面が給紙ローラ５４に押し付けられる。第２カム６４とフレーム６２の当接が外れることで、バネ７４の付勢力によりフレーム６２が押し上げられ、分離ローラ５６が給紙ローラ５４に圧接される。第３カム６６とガイド部材５８の当接が外れることで、バネ７６の付勢力によりガイド部材５８が給紙ローラ５４側であってシートＰ側に突出しない退避位置Ｂに回動する。
【００２８】
この状態で、給紙ローラ５４が回転することにより、給紙トレイ５２に積載された最上面のシートＰが給紙ローラ５４と摩擦接触し、最上面のシートＰが送り出される。その際、ガイド部材５８が退避位置Ｂに移動しているので、シートがガイド部材５８に衝突することがない。送り出されたシートＰは、給紙ローラ５４と分離ローラ５６とのニップ部を通過する際に捌かれて分離され、二枚目以降のシートＰがニップ部を通過するのが防止される。シート供給装置５０によって送り出されたシートＰは、図１に示すように、搬送路２７に配置された搬送ローラ２８によって画像形成部１２に搬送される。
【００２９】
その後、給紙ローラ５４が回転すると、図５（ｂ）に示すように、第１カム６０がコロ５２ａと当接して給紙トレイ５２を押し下げ、第２カム６４がフレーム６２と当接して分離ローラ５６を給紙ローラ５４から退避させ、第３カム６６がガイド部材５８と当接してガイド部材５８をガイド位置Ａに移動させる。つまり、給紙ローラ５４の回転に伴い、給紙トレイ５２の上下方向への移動と、分離ローラ５６の給紙ローラ５４への圧接及び退避（圧接解除）と、ガイド部材５８の退避位置Ｂとガイド位置Ａとの間の回動が連動して行われる。このため、第１カム６０と第２カム６４と第３カム６６を回転させるための専用のモータが不要であり、低コスト化が可能である。
【００３０】
このように、給紙ローラ５４が１回転するごとに、給紙トレイ５２が上下するとともに、分離ローラ５６の給紙ローラ５４への圧接、退避が繰り返されることで、給紙トレイ５２に積載されたシートＰが１枚ずつ送り出される。その際、給紙ローラ５４が１回転するごとに、ガイド部材５８が退避位置Ｂとガイド位置Ａとの間を回動するため、図４に示すように、給紙トレイ５２が上昇してシートＰが給紙ローラ５４により送り出された後、図５に示すように、ガイド部材５８がガイド位置Ａに移動することで、給紙トレイ５２に積載された二枚目以降のシートＰの上面が押えられる。これにより、給紙トレイ５２に積載された二枚目以降のシートＰが最上面のシートＰと共に給紙ローラ５４と分離ローラ５６との間を突き抜けることが抑制される。このため、シートＰの重送を防止して安定したシートＰの供給が可能となる。また、再搬送されてくるシートＰと衝突してジャムを発生することも防止することができる。
【００３１】
このようなシート供給装置５０では、ガイド部材５８が給紙方向上流側の支軸５８ｂを中心にガイド位置Ａと退避位置Ｂとの間を回動するので、ガイド部材５８の移動スペースを小さくすることができ、画像形成装置１０の小型化が可能となる。また、小さなスペースでシートＰの給紙トレイ５２からの給紙と再供給路３６からの再搬送とを、ジャムを抑えて送ることができる。
【００３２】
また、給紙ローラ５４の回転に伴い、ガイド部材５８と給紙トレイ５２がほぼ同時に移動するので、給紙トレイ５２が上昇してシートＰが送り出されるときにガイド部材５８が退避位置Ｂに移動し、シートＰがガイド部材５８に衝突することがない。また、両面印刷時には、給紙トレイ５２が下降すると同時にガイド部材５８がガイド位置Ａに移動し、シートＰが再供給路３６からスムーズに搬送路２７に供給される。このため、ジャムの発生が防止される。
【００３３】
また、ガイド部材５８の退避位置Ｂへの移動と分離ローラ５６の圧接位置への移動がほぼ同時に行われるため、ガイド部材５８と干渉することなく送り出されたシートＰが給紙ローラ５４と分離ローラ５６とのニップ部で捌かれ、シートＰが１枚ずつ分離される。このため、シートＰの送り出しと分離がスムーズに行われる。また、両面印刷時には、ガイド部材５８のガイド位置Ａへの移動と分離ローラ５６の給紙ローラ５４からの退避がほぼ同時に行われるため、シートＰが再供給路３６からスムーズに搬送路２７に供給され、ジャムの発生が防止される。
【００３４】
また、最上面のシートＰが給紙ローラ５４により送り出された後に、ガイド部材５８がガイド位置Ａに移動して二枚目以降のシートＰが押えられるので、シートＰの重送を防止して安定したシートＰの供給が可能となる。その際、ガイド部材５８のガイド位置Ａへの移動と分離ローラ５６の給紙ローラ５４からの退避がほぼ同時に行われるため、シートＰの送り出しと分離がスムーズに行われる。
【００３５】
上記シート供給装置５０において、第１カム６０と第３カム６６の取り付け位置や形状を調整し、給紙トレイ５２が移動してからガイド部材５８が移動するように構成してもよい。この構成では、給紙トレイ５２にシートＰが最大量積載されていても、給紙トレイ５２が先に下降するので、シートＰによってガイド部材５８のガイド位置Ａへの移動が阻害されることがない。また、第２カム６４と第３カム６６の取り付け位置や形状を調整することで、分離ローラ５６が移動してからガイド部材５８が移動するように構成してもよい。この構成では、分離ローラ５６が退避してからガイド部材５８がガイド位置Ａに移動するため、給紙ローラ５４と分離ローラ５６とでニップされたシートＰによってガイド部材５８の移動が阻害されることがない。
【００３６】
なお、上記シート供給装置５０では、給紙時の移動のタイミングとして、分離ローラ５６が給紙ローラ５４に当接し、給紙トレイ５２が上昇し始め、ガイド部材５８が退避位置Ｂに回動するように構成することが望ましい。これは、分離ローラ５６と給紙ローラ５４との間が開いているとシートＰがその間に入ってしまうため、これを回避すると共に、ガイド部材５８が給紙トレイ５２に積載されたシートＰを押えてから、ガイド部材５８を退避させるためである。これにより、シートＰの重送をよりいっそう低減することができる。また、給紙後の移動のタイミングとしては、シートＰが積載された給紙トレイ５２が下降し始め（シートＰが給紙ローラ５４から離れる）、分離ローラ５６が給紙ローラ５４から退避し、ガイド部材５８がガイド位置Ａに回動するように構成することが望ましい。これは、分離ローラ５６よりもガイド部材５８が先に下がると、シートＰが湾曲してジャムの発生が懸念されるからである。
【００３７】
また、図１に示す画像形成装置１０では、給紙トレイ５２が配設されているが、これに代えて、画像形成装置の下方部前方に開閉可能な手差しトレイを設けても良い。また、給紙ローラ５４は、手差しトレイ内のシートＰの送り出し方向に配置される手差し給紙ローラとし、ガイド部材５８は、両面印刷時の再供給路３６からのシートＰを案内するガイド位置Ａと手差し給紙ローラ側でシートＰの送り出しを可能とする退避位置Ｂとの間を回動させるように構成する。給紙トレイ５２を開閉可能な手差しトレイとすることにより、画像形成装置前方の給紙部を省スペース化でき、装置をよりいっそう小型化できる。
【００３８】
次に、本発明に係るシート供給装置の第２実施形態を図面に基づいて説明する。
【００３９】
なお、第１実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００４０】
図６（ａ）、（ｂ）に示すように、このシート供給装置１００では、ガイド部材５８の切り欠き部５８ａの両側の先端部にフィルムシート１０２が設けられている。フィルムシート１０２の長さは、ガイド部材５８がガイド位置Ａに移動したときに、フィルムシート１０２の先端がガイドプレート８８に当接する長さに設定されている。フィルムシート１０２は、ポリイミドなどの合成樹脂製のシートからなり、接着剤でガイド部材５８の先端部に貼着されている。
【００４１】
このシート供給装置１００では、ガイド部材５８がガイド位置Ａに回動したときに、分離ローラ５６が給紙ローラ５４から退避してフィルムシート１０２の先端がガイドプレート８８に当接する。このフィルムシート１０２によりガイド部材５８とガイドプレート８８のつなぎがスムーズになり、両面印刷時に再供給路３６を送られてくるシートＰがスムーズに搬送路２７の搬送ローラ２８に搬送される。また、フィルムシート１０２は、ガイド部材５８の切り欠き部５８ａの両側の先端部に設けられているので、ガイド部材５８が退避位置Ｂに回動したときに（図４参照）、フィルムシート１０２が給紙ローラ５４と干渉することがない。
【００４２】
次に、本発明に係るシート供給装置の第３実施形態を図面に基づいて説明する。
【００４３】
なお、第１実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００４４】
図７（ａ）、（ｂ）に示すように、このシート供給装置１１０では、ガイド部材５８の切り欠き部５８ａの両側の先端部に、それぞれ２つの凹部１１２が形成されている。ガイド部材５８の４つの凹部１１２には、コロ１１４が軸部１１４ａにより回転可能に支持されている。コロ１１４は、ガイド部材５８がガイド位置Ａに移動したときに、ガイドプレート８８に当接するように構成されている。
【００４５】
このシート供給装置１１０では、ガイド部材５８がガイド位置Ａに回動したときに、分離ローラ５６が給紙ローラ５４から退避してコロ１１４の周面がガイドプレート８８に当接する。両面印刷時には、再供給路３６を送られてくるシートＰがコロ１１４と給紙ローラ５４との間を通過するので、シートＰとガイド部材５８との摩擦が低減され、シートＰはコロ１１４の回転によりスムーズに搬送される。そして、シートＰはガイドプレート８８でガイドされて搬送路２７の搬送ローラ２８に搬送される。また、コロ１１４は、ガイド部材５８の切り欠き部５８ａの両側先端部に設けられているので、ガイド部材５８が退避位置Ｂに回動したときに（図４参照）、コロ１１４が給紙ローラ５４と干渉することがない。
【００４６】
なお、上記実施形態では、給紙ローラ５４と分離ローラ５６とのニップ部で給紙トレイ５２から給紙されるシートＰを捌いたが、この構成に限定するものではない。例えば、給紙ローラとパッドとを圧接してシートＰを捌く構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の第１実施形態に係るシート供給装置を備えた画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】図１に示すシート供給装置の一方向から見た斜視図、及び他方向から見た斜視図である。
【図３】図１に示すシート供給装置の給紙ローラとガイド部材を長手方向と直角方向から見た図である。
【図４】図１に示すシート供給装置のガイド部材が退避位置にある状態を示す構成図、及び第１〜第３カムの状態を示す図である。
【図５】図１に示すシート供給装置のガイド部材がガイド位置にある状態を示す構成図、及び第１〜第３カムの状態を示す図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係るシート供給装置を示す概略構成図である。
【図７】本発明の第３実施形態に係るシート供給装置を示す概略構成図である
【符号の説明】
【００４８】
１０   画像形成装置
１２   画像形成部（画像形成手段）
２７   搬送路
２８   搬送ローラ
３６   再供給路
３８   搬送ローラ
５０   シート供給装置
５２   給紙トレイ（シート積載手段）
５４   給紙ローラ
５４ａ 支軸
５６   分離ローラ（分離部材）
５８   ガイド部材
５８ａ 切り欠き部（開口部）
５８ｂ 支軸
６０   第１カム
６２   フレーム
６２ａ 支軸
６４   第２カム（圧接解除手段）
６６   第３カム（カム）
７２   バネ（シート積載手段）
７４   バネ
７６   バネ
７８   ストッパ
８８   ガイドプレート（ガイド板）
１００ シート供給装置
１０２ フィルムシート
１１０ シート供給装置
１１２ 凹部
１１４ コロ
１１４ａ      軸部
Ａ     ガイド位置
Ｂ     退避位置
Ｐ     シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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