(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２次元的に密着配置された複数のシンチレータからなるシンチレータアレイと、前記シンチレータアレイに対して光学的に結合されたライトガイドと、前記ライトガイドに対して光学的に結合され、かつ前記シンチレータの数よりも少ない複数の受光素子とを備えた放射線検出器の製造方法であって、（１）複数の板状の光学的部材を格子状に組み合わせて格子枠体を作成する工程と、（２）この格子枠体が収容可能な容器に格子枠体を収納し、さらにシンチレータを収納して仮組みとして構成し、その仮組み状態で格子枠体およびシンチレータを前記容器から外部へ一旦取り出す工程と、（３）仮組みの格子枠体およびシンチレータを容器に収納する前に、その容器に光学接着材を流し込む工程と、（４）仮組みの格子枠体およびシンチレータを容器に収納する工程と、（５）その状態で接着硬化させる工程と、（６）硬化した光学接着材と格子枠体とシンチレータとが一体化したシンチレータブロックを容器から取り出して外形を整えてシンチレータブロックとする工程とを経て製造することを特徴とする放射線検出器の製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の放射線検出器の製造方法において、前記（２）の工程の前に、前記格子枠体を収納すべき前記容器の凹部に沿ってフィルムを設置し、前記（２）の工程では、設置されたフィルムに挟み込まれるように容器に格子枠体を収納するとともに前記シンチレータを収納して、前記仮組み状態で格子枠体およびシンチレータをフィルムとともに容器から外部へ一旦取り出し、前記（４）の工程では、仮組みの格子枠体およびシンチレータをフィルムとともに容器に収納し、前記（５）の工程の前にそのフィルムのみを容器から抜き取ることを特徴とする放射線検出器の製造方法。
【請求項３】
請求項２に記載の放射線検出器の製造方法において、前記（２）の工程では、前記フィルムに挟み込まれるように前記容器に前記格子枠体を収納するとともに前記シンチレータを収納した後に、前記仮組みの上面に粘着テープを貼り付け、仮組み状態で格子枠体およびシンチレータをフィルムおよび粘着テープとともに容器から外部へ一旦取り出し、前記（４）の工程では、仮組みの格子枠体およびシンチレータをフィルムおよび粘着テープとともに容器に収納し、前記（５）の工程の前に前記上面から粘着テープを取り外してフィルムのみを容器から抜き取ることを特徴とする放射線検出器の製造方法。
【請求項４】
請求項３に記載の放射線検出器の製造方法において、前記（２）の工程では、前記粘着テープを前記仮組みの上面に貼り付ける際に前記フィルムにもその粘着テープを貼り付けることを特徴とする放射線検出器の製造方法。
【請求項５】
請求項１に記載の放射線検出器の製造方法において、前記（４）の工程では、前記仮組みの格子枠体およびシンチレータを前記容器に収納した後に、シンチレータと格子枠体との隙間あるいはシンチレータ同士の隙間を充填するように光学接着材を滴下することを特徴とする放射線検出器の製造方法。
【請求項６】
請求項５に記載の放射線検出器の製造方法において、前記光学接着材を滴下しながら真空脱泡を行うことを特徴とする放射線検出器の製造方法。
【請求項７】
請求項１に記載の放射線検出器の製造方法において、前記（２）の工程で収納されるべき前記シンチレータの放射線入射深さ方向の長さを、前記格子枠体の放射線入射深さ方向の長さよりも短くして、前記（２）の工程では、前記容器に格子枠体を収納するとともに、各々の前記シンチレータを放射線入射深さ方向に複数に分けて収納して、複数に分けて収納されたシンチレータの放射線入射深さ方向の合計の長さと、格子枠体の放射線入射深さ方向の長さとを同じにして、前記仮組み状態で格子枠体およびシンチレータを容器から外部へ一旦取り出すことを特徴とする放射線検出器の製造方法。
【請求項８】
請求項７に記載の放射線検出器の製造方法において、放射線入射側から前記受光素子側に向かって、入射された放射線から発光した発光パルスの減衰時間が長くなるように、減衰時間が互いに異なる各々の前記シンチレータを放射線入射深さ方向に複数に分けて収納することを特徴とする放射線検出器の製造方法。
【請求項９】
請求項７に記載の放射線検出器の製造方法において、前記（２）の工程では、前記容器に格子枠体を収納するとともに、各々の前記シンチレータを放射線入射深さ方向に２回に分けて収納して、２回に分けて収納されたシンチレータの放射線入射深さ方向の合計の長さと、格子枠体の放射線入射深さ方向の長さとを同じにして、前記仮組み状態で格子枠体およびシンチレータを容器から外部へ一旦取り出すことを特徴とする放射線検出器の製造方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の放射線検出器の製造方法において、入射された放射線から発光した発光パルスの減衰時間について、その減衰時間が短い方のシンチレータを放射線入射側に収納するとともに、減衰時間が長い方のシンチレータを放射線入射側とは逆側である前記受光素子側に収納することを特徴とする放射線検出器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、シンチレータ，ライトガイド，受光素子の順に光学的に結合された放射線検出器の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の放射線検出器は、被検体に投与されて関心部位に蓄積された放射性同位元素（ラジオアイソトープ：ＲＩ）から放出された放射線（例えばγ線）を検出（同時計測）し、関心部位のＲＩ分布の断層画像を得るための核医学診断装置(ECT: Emission Computed Tomography)、例えばＰＥＴ(Positron Emission Tomography)装置やＳＰＥＣＴ(Single Photon Emission Computed Tomography)装置などの医用診断装置に用いられる。【０００３】
ＰＥＴ装置を例に採って説明する。ＰＥＴ装置は、被検体の関心部位から互いにほぼ１８０°方向に放出される２本のγ線を対向するγ線検出器により検出し、これらγ線が同時に検出（同時計数）されたときに被検体の断層画像を再構成するように構成されている。また、ＰＥＴ装置でγ線を同時計数するために用いられるγ線検出器としては、被検体から放出されたγ線が入射して発光するシンチレータと、このシンチレータでの発光を電気信号に変換する受光素子（例えば光電子増倍管）とから構成されたものがある。【０００４】
図１０は、従来例の外観図である。放射線検出器１１０は、例えば２段構造のシンチレータアレイを有した２段シンチレータブロック１０１を備えている。この２段シンチレータブロック１０１は、シンチレータアレイ上部１１１Ｆとシンチレータアレイ下部１１１Ｒとから構成されている。シンチレータアレイ上部１１１Ｆおよびシンチレータアレイ下部１１１Ｒは別々に製造され、最後に両者を接着するために、接着層１０２を介在させている。したがって、放射線検出器１１０は、シンチレータアレイ上部１１１Ｆとシンチレータアレイ下部１１１Ｒと、２段シンチレータブロック１０１に対して光学的に結合されたライトガイド１２０と、このライトガイド１２０に対して光学的に結合された４個の光電子増倍管１３１，１３２，１３３，１３４とから構成されている。【０００５】
シンチレータアレイ上部１１１Ｆおよびシンチレータアレイ下部１１１Ｒは、光反射材１１２が挟み込まれることによって区画されたシンチレータ１０１ＳＦおよびシンチレータ１０１ＳＲを２次元的に密着配置して構成されている。後述する実施例や図１０では、Ｘ方向に８個、Ｙ方向に８個、Ｚ方向に２段の合計１２８（＝８×８×２）のシンチレータを３次元的に配置している。ライトガイド１２０は、光反射材などの光学的部材部材で形成された短冊（図示省略）を格子状に組み合わせたライトガイド格子枠体（図示省略）を有している。そして、このライトガイド格子枠体により多数の小区画が形成されている。【０００６】
ここで、２段シンチレータブロック１０１の具体的な製造方法は次の通りである。（１）先ず、シンチレータアレイ上部１１１Ｆを製造する場合、シンチレータ１０１ＳＦの高さ（γ線入射深さ方向の長さ）に合わせた複数の板状の光学的部材を格子状に組み合わせて格子枠体を作成する。（２）この格子枠体が収容可能な容器に格子枠体を収納する前に、その容器に透明な光学的接着材を流し込む。（３）格子枠体を容器に収納した後、シンチレータ１０１ＳＦを収納して、その状態で光学接着材を硬化させる。（４）硬化した光学接着材と格子枠体とシンチレータとが一体化したシンチレータアレイ上部１１１Ｆを容器から外部へ取り出して外形を整えてシンチレータアレイ上部１１１Ｆが製造される。（５）（１）〜（４）と同様の方法により、シンチレータアレイ下部１１１Ｒも製造し、両者を接着層１０２で接着する。【０００７】
ここで、２段シンチレータブロック１０１による検出原理について、図１１および図１２を参照して説明する。図１１および図１２は、従来例の放射線検出の識別についての説明図である。図１１および図１２の符号ＲＩは線源を示し、符号Ｗは各シンチレータ間の間隔（ピッチ）を示し、符号Ｌ１およびＬ２は視差誤差を示す。原理的に視野中心から離れた位置から放出されるγ線は、放射線検出器のシンチレータに斜めから入射することが多くなる（図１１では放射線検出器Ｄ３，Ｄ４、図１２では放射線検出器ＭＤ３，ＭＤ４）。【０００８】
図１１に示すように、γ線入射深さ方向に分割されていないシンチレータを有する放射線検出器Ｄの場合、正しい位置の検出だけでなく、誤った位置においても検出されることになる（図１１の塗りつぶし部分を参照）。つまり、視野中心から周辺部に向かって徐々に視野誤差が大きくなり、ＰＥＴ装置で得られる断層画像は不正確なものとなっている。【０００９】
一方、図１２に示すように、シンチレータをγ線入射深さ方向に分割されたシンチレータを有する放射線検出器ＭＤの場合、以下のような作用・効果を奏する。すなわち、入射されたγ線から発光した発光パルスの減衰時間について、その減衰時間が短い方のシンチレータアレイ（図１０ではシンチレータアレイ上部１１１Ｆ）をγ線入射側に、減衰時間が長い方のシンチレータアレイ（図１０ではシンチレータアレイ下部１１１Ｒ）を光電子増倍管側（すなわちγ線入射側とは逆側）に分割されたシンチレータを有する放射線検出器ＭＤの場合について説明する。この放射線検出器ＭＤの場合、γ線が放射線検出器ＭＤのシンチレータに斜め方向から入射した場合でも、放射されたγ線の位置を精度よく検出し（図１２の塗りつぶし部分を参照）、より正確な断層画像を得るように改善を図っている（例えば、特許文献１、２参照）。【００１０】
また、γ線入射深さ方向に積層配置された減衰時間の短いシンチレータアレイと減衰時間の長いシンチレータアレイとのγ線位置を具体的に検出して識別するには、以下のように行う。すなわち、図１３に示すように受光素子である光電子増倍管から出力された電気信号であるアナログ信号ＳＦ（減衰時間の短いシンチレータアレイの信号）もしくはアナログ信号ＳＲ（減衰時間の長いシンチレータアレイの信号）を用いて、図１４に示すようにディジタル信号の積分値を求める。【００１１】
図１４では、シンチレータブロックで発光した発光パルスの発光開始から発光終了時までの途中である途中時点をＴ１とし、発光開始からその途中時点Ｔ１までのディジタル信号Ａを加算した途中加算値をＡＴ１とし、発光開始から途中時点Ｔ１までのディジタル信号Ｂを加算した途中加算値をＢＴ１とし、発光終了時をＴ２とし、発光開始からその発光終了時Ｔ２までのディジタル信号Ａを加算した全加算値をＡＴ２とし、発光開始から発光終了時Ｔ２までのディジタル信号Ｂを加算した全加算値をＢＴ２とする。なお、図１４中の符号Ａはアナログ信号ＳＦ（減衰時間の短いシンチレータアレイの信号）をＡ／Ｄ変換したディジタル信号の積分値で、符号Ｂはアナログ信号ＳＲ（減衰時間の長いシンチレータアレイの信号）をＡ／Ｄ変換したディジタル信号の積分値である。【００１２】
なお、ＰＥＴ装置は、Ａ／Ｄ変換器と加算手段と識別値算出手段と中間値算出手段と判別手段とを備えている（いずれも図示省略）。図１３に示すアナログ信号ＳＦもしくはアナログ信号ＳＲを、Ａ／Ｄ変換器によりディジタル信号に変換し、Ａ／Ｄ変換器で変換されたディジタル信号を加算手段により順次加算する。加算手段による加算では、上述した途中加算値ＡＴ１もしくは途中加算値ＢＴ１と、全加算値ＡＴ２もしくは全加算値ＢＴ２とをそれぞれ求める。これら途中加算値ＡＴ１もしくは途中加算値ＢＴ１を、全加算値ＡＴ２もしくは全加算値ＢＴ２で除算した値ＡＴ１／ＡＴ２もしくはＢＴ１／ＢＴ２を、識別値算出手段は求める。このＡＴ１／ＡＴ２もしくはＢＴ１／ＢＴ２を識別値として示している。識別値算出手段で求められた識別値のうちの最大値と最小値とから中間値Ｋを、中間値算出手段は求める。その中間値Ｋに対して前記識別値算出手段で求められた識別値が大きい値か小さい値かを、判別手段が判別することで、γ線位置を検出して識別する。
【特許文献１】特開平６−３３７２８９号公報（第２−３頁、図１）
【特許文献２】特開２０００−５６０２３号公報（第２−３頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、従来の放射線検出器では、次のような問題がある。すなわち、格子枠体を形成する板状の光学的部材（例えば光反射材）はフィルム状の薄板からなるので、透明な光学的接着材を流し込んだ容器に格子枠体を収納すると、隣接する光学的部材が互いに付着するなど格子枠体の形状が固定しなくなり、シンチレータアレイの製造ひいては放射線検出器の製造に支障が生じる。なお、格子枠体を容器に収納することで格子枠体が容器に隠れてしまい、シンチレータアレイの製造に支障が生じているか否かを確認することができない。したがって、放射線検出器の製造後あるいは使用後になって支障が生じていることがわかるので、スループットも低下するという問題がある。【００１４】
さらに、硬化した光学接着材と格子枠体とシンチレータとが一体化した２段シンチレータブロック１０１を、組み立てに要する治具としての容器から取り出した後は、硬化した光学接着材が容器に付着している。したがって、次のシンチレータアレイの製造のために、光学接着材の除去作業が必要となる。したがって、シンチレータアレイの個数分の作業時間が必要となり、値段の高いものになってしまう。【００１５】
特に、図１０に示すような２段シンチレータブロック１０１の場合、シンチレータアレイ上部１１１Ｆおよびシンチレータアレイ下部１１１Ｒは別々に製造され、最後に両者を接着層１０２にて接着しているので、光反射材の部品数が非常に多く、かつ組み立て工数がかかり、値段の高いものになってしまう。【００１６】
さらに、製造されたシンチレータアレイ上部１１１Ｆとシンチレータアレイ下部１１１Ｒとを接着する際、必ずしも各々のシンチレータアレイ上部１１１ＳＦとシンチレータアレイ下部１１１ＳＲ同士が完全に位置ずれなく接着されるとは限らない。誤差がある場合にはマッピングが正確にできずに、高分解能で高画質を維持することができない。【００１７】
この発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、製造において生じる支障を少なくして、簡易に実現できる放射線検出器の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
この発明は、このような目的を達成するために、次のような構成をとる。
すなわち、この発明の放射線検出器の製造方法は、２次元的に密着配置された複数のシンチレータからなるシンチレータアレイと、前記シンチレータアレイに対して光学的に結合されたライトガイドと、前記ライトガイドに対して光学的に結合され、かつ前記シンチレータの数よりも少ない複数の受光素子とを備えた放射線検出器の製造方法であって、（１）複数の板状の光学的部材を格子状に組み合わせて格子枠体を作成する工程と、（２）この格子枠体が収容可能な容器に格子枠体を収納し、さらにシンチレータを収納して仮組みとして構成し、その仮組み状態で格子枠体およびシンチレータを前記容器から外部へ一旦取り出す工程と、（３）仮組みの格子枠体およびシンチレータを容器に収納する前に、その容器に光学接着材を流し込む工程と、（４）仮組みの格子枠体およびシンチレータを容器に収納する工程と、（５）その状態で接着硬化させる工程と、（６）硬化した光学接着材と格子枠体とシンチレータとが一体化したシンチレータブロックを容器から取り出して外形を整えてシンチレータブロックとする工程とを経て製造することを特徴とするものである。
【００１９】
この発明の放射線検出器の製造方法によれば、（１）〜（５）の工程を経て製造することで、ダイシングソーやワイヤーソーといった切断を行うことなく光学的部材をシンチレータアレイ内に配設することができ、加工精度の高い放射線検出器を簡易に実現することができる。また、（２）の工程で容器に格子枠体を収納するとともにシンチレータを収納して、仮組み状態で格子枠体およびシンチレータを容器から外部へ一旦取り出すことで、収納されたシンチレータによって格子枠体の形状が固定され、仮組み状態で格子枠体およびシンチレータの形状を固定することができる。（４）の工程では、仮組みの格子枠体およびシンチレータを、光学的接着材を流し込んだ容器に収納することで仮組み状態から形状が変形しにくく、シンチレータアレイの製造、ひいては放射線検出器の製造において生じる支障を少なくすることができる。このように、製造において生じる支障を少なくして、放射線検出器を簡易に実現することができる。
【００２０】
上述した発明において、上述した（２）の工程の前に、格子枠体を収納すべき容器の凹部に沿ってフィルムを設置し、（２）の工程では、設置されたフィルムに挟み込まれるように容器に格子枠体を収納するとともにシンチレータを収納して、上述した仮組み状態で格子枠体およびシンチレータをフィルムとともに容器から外部へ一旦取り出し、上述した（４）の工程では、仮組みの格子枠体およびシンチレータをフィルムとともに容器に収納し、上述した（５）の工程の前にそのフィルムのみを容器から抜き取るのが好ましい。【００２１】
（２）の工程の前に、格子枠体を収納すべき容器の凹部に沿ってフィルムを設置し、（２）の工程では、設置されたフィルムに挟み込まれるように容器に格子枠体を収納するとともにシンチレータを収納して、上述した仮組み状態で格子枠体およびシンチレータをフィルムとともに容器から外部へ一旦取り出すことで、収納されたシンチレータによって格子枠体の形状が固定されるとともに、フィルムに挟み込まれることで格子枠体の形状が固定される。したがって、仮組み状態で格子枠体およびシンチレータを安定に固定することができる。（４）の工程では、仮組みの格子枠体およびシンチレータをフィルムとともに容器に収納し、上述した（５）の工程の前にそのフィルムのみを容器から抜き取ることで、仮組み状態から形状が安定して、かつ変形しにくく、シンチレータアレイの製造、ひいては放射線検出器の製造において生じる支障をより少なくすることができる。
【００２２】
フィルムで挟み込んだ場合には、さらに以下のように製造するのがより好ましい。すなわち、（２）の工程では、フィルムに挟み込まれるように容器に格子枠体を収納するとともにシンチレータを収納した後に、仮組みの上面に粘着テープを貼り付け、仮組み状態で格子枠体およびシンチレータをフィルムおよび粘着テープとともに容器から外部へ一旦取り出し、（４）の工程では、仮組みの格子枠体およびシンチレータをフィルムおよび粘着テープとともに容器に収納し、（５）の工程の前に上述した上面から粘着テープを取り外してフィルムのみを容器から抜き取るのがより好ましい。【００２３】
（２）の工程では、フィルムに挟み込まれるように容器に格子枠体を収納するとともにシンチレータを収納した後に、仮組みの上面に粘着テープを貼り付け、仮組み状態で格子枠体およびシンチレータをフィルムおよび粘着テープとともに容器から外部へ一旦取り出すことで、収納されたシンチレータによって格子枠体の形状が固定されるとともに、フィルムに挟み込まれることで格子枠体の形状が固定されて、仮組みの上面に粘着テープを貼り付けることで格子枠体の形状が固定される。したがって、仮組みの状態で格子枠体およびシンチレータをより一層安定に固定することができる。（４）の工程では、仮組みの格子枠体およびシンチレータをフィルムおよび粘着テープとともに容器に収納し、（５）の工程の前に上述した上面から粘着テープを取り外してフィルムのみを容器から抜き取ることで、仮組み状態から形状がより一層安定して、かつ変形しにくく、シンチレータアレイの製造、ひいては放射線検出器の製造において生じる支障をより一層少なくすることができる。
【００２４】
フィルムで挟み込み、かつ上面に粘着テープを貼り付ける場合には、さらに以下のように製造するのがより一層好ましい。すなわち、（２）の工程では、粘着テープを仮組みの上面に貼り付ける際にフィルムにもその粘着テープを貼り付けるのがより一層好ましい。粘着テープを仮組みの上面に貼り付ける際にフィルムにもその粘着テープを貼り付けることで、フィルムは格子枠体をより強固に挟み込むことができる。【００２５】
上述した発明において、上述した（４）の工程では、仮組みの格子枠体およびシンチレータを容器に収納した後に、シンチレータと格子枠体との隙間あるいはシンチレータ同士の隙間を充填するように光学接着材を滴下するのが好ましい。シンチレータと格子枠体との隙間あるいはシンチレータ同士の隙間に空隙ができるのを滴下することで防止することができ、空隙による分解能の低下を防止することができる。【００２６】
また、光学接着材を滴下しながら真空脱泡を行うのがより好ましい。硬化した光学接着材内に空隙ができるのを真空脱泡することで防止することができるとともに、空隙による分解能の低下を防止することができる。その結果、弁別能力が向上して、高分解能で高画質を維持することが可能である。【００２７】
上述した発明の一例は、（２）の工程で収納されるべきシンチレータの放射線入射深さ方向の長さを、格子枠体の放射線入射深さ方向の長さよりも短くして、（２）の工程では、容器に格子枠体を収納するとともに、各々のシンチレータを放射線入射深さ方向に複数に分けて収納して、複数に分けて収納されたシンチレータの放射線入射深さ方向の合計の長さと、格子枠体の放射線入射深さ方向の長さとを同じにして、仮組み状態で格子枠体およびシンチレータを容器から外部へ一旦取り出すことである。【００２８】
この一例によれば、（２）の工程で収納されるべきシンチレータの放射線入射深さ方向の長さを、格子枠体の放射線入射深さ方向の長さよりも短くして、（２）の工程では、容器に格子枠体を収納するとともに、各々のシンチレータを放射線入射深さ方向に複数に分けて収納して、複数に分けて収納されたシンチレータの放射線入射深さ方向の合計の長さと、格子枠体の放射線入射深さ方向の長さとを同じにして、仮組み状態で格子枠体およびシンチレータを容器から外部へ一旦取り出している。このように製造することで、放射線入射深さ方向に分割されたシンチレータを有する放射線検出器を簡易に実現することができる。【００２９】
また、格子枠体が収納された容器に、各々のシンチレータを放射線入射深さ方向に複数に分けて収納することで各々のシンチレータを一括して製造することができるので、組み立て工数を複数分の一に減らすことができる。また、各シンチレータ同士を接着させる必要がないので、各シンチレータ間で位置ずれが生じることなく、マッピングを正確に行うことができる。その結果、弁別能力が向上して、高分解能で高画質を維持することが可能である。【００３０】
また、上述したこの発明は、この一例のように放射線入射深さ方向に分割されたシンチレータを有する放射線検出器を製造する際に特に有用である。すなわち、従来の場合には、フィルム状の薄板でもある光学的部材からなる格子枠体を、光学接着材を流し込んだ容器に収納すると、隣接する光学的部材が互いに付着するなどの格子枠体の形状が固定しなくなり、シンチレータアレイの製造、ひいては放射線検出器の製造の支障が生じる。さらに、分割の数だけ組み立て工数が必要である。この発明が放射線入射深さ方向に分割されたシンチレータを有する放射線検出器に適用した場合には、かかる組み立て工数の低減、かつ製造において生じる支障の低減を図ることができるという顕著な効果をも奏する。
【００３１】
上述した一例において、放射線入射側から受光素子側に向かって、入射された放射線から発光した発光パルスの減衰時間が長くなるように、減衰時間が互いに異なる各々のシンチレータを放射線入射深さ方向に複数に分けて収納するのが好ましい。このように発光パルスの減衰時間の差を利用することで放射線入射深さ方向で放射線が捕獲されて、放射線の位置を精度よく検出して特定することができる。【００３２】
上述した一例において、さらなる一例は、（２）の工程では、容器に格子枠体を収納するとともに、各々のシンチレータを放射線入射深さ方向に２回に分けて収納して、２回に分けて収納されたシンチレータの放射線入射深さ方向の合計の長さと、格子枠体の放射線入射深さ方向の長さとを同じにして、仮組み状態で格子枠体およびシンチレータを容器から外部へ一旦取り出すことである。【００３３】
この一例によれば、（２）の工程では、容器に格子枠体を収納するとともに、各々のシンチレータを放射線入射深さ方向に２回に分けて収納して、２回に分けて収納されたシンチレータの放射線入射深さ方向の合計の長さと、格子枠体の放射線入射深さ方向の長さとを同じにして、仮組み状態で格子枠体およびシンチレータを容器から外部へ一旦取り出している。このように製造することで、放射線入射深さ方向に分割されたシンチレータを有する放射線検出器を簡易に実現することができる。【００３４】
また、格子枠体が収納された容器に、各々のシンチレータを放射線入射深さ方向に２回に分けて収納することで各々のシンチレータを一括して製造することができるので、組み立て工数を二分の一に減らすことができる。【００３５】
放射線の位置を精度よく検出して特定することを考慮すれば、上述したさらなる一例において、減衰時間が短い方のシンチレータを放射線入射側に収納するとともに、減衰時間が長い方のシンチレータを放射線入射側とは逆側である受光素子側に収納するのが好ましい。
【発明の効果】
【００３６】
この発明に係る射線検出器の製造方法によれば、（１）〜（５）の工程を経て製造し、（２）の工程で容器に格子枠体を収納するとともにシンチレータを収納して、仮組み状態で格子枠体およびシンチレータを容器から外部へ一旦取り出し、（４）の工程では、仮組みの格子枠体およびシンチレータを、光学的接着材を流し込んだ容器に収納することで、製造において生じる支障を少なくして、放射線検出器を簡易に実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】実施例に係る放射線検出器の外観図である。
【図２】放射線検出器の位置演算回路の構成を示すブロック図である。
【図３】実施例および従来例の放射線検出器の位置コーディングマップである。
【図４】格子枠体を構成する光学的部材を分解して斜視的に示した図である。
【図５】格子枠体の斜視図である。
【図６】放射線検出器の製造に使用される容器の斜視図である。
【図７】実施例に係る放射線検出器の製造工程の一工程を示す図である。
【図８】実施例に係る放射線検出器の製造工程の一工程を示す図である。
【図９】実施例に係る放射線検出器の製造工程の一工程を示す図である。
【図１０】従来例の放射線検出器の外観図である。
【図１１】従来例の放射線検出の識別についての説明図である。
【図１２】従来例の放射線検出の識別についての説明図である。
【図１３】従来例の受光素子である光電子増倍管から出力された電気信号であるアナログ信号を示すグラフである。
【図１４】従来例のアナログ信号をＡ／Ｄ変換したディジタル信号の積分値の時系列を示すグラフである。
【符号の説明】
【００３８】
１  …  ２段シンチレータブロック
１ＳＦ  …  （発光パルスの減衰時間の短い）シンチレータ
１ＳＲ  …  （発光パルスの減衰時間の長い）シンチレータ
１０  …  放射線検出器
１１Ｆ  …  シンチレータアレイ上部
１１Ｒ  …  シンチレータアレイ下部
１２  …  光反射材
２０  …  ライトガイド
３１、３２、３３、３４  …  光電子増倍管
４０  …  格子枠体
４１、４２  …  短冊
５０  …  容器
５１  …  凹部
５２  …  フィルム
５３  …  粘着テープ
５４  …  仮組みの２段シンチレータブロック
【実施例】
【００３９】
以下、図面を参照してこの発明の実施例を説明する。図１は、本実施例に係る放射線検出器の外観図（斜視図）である。本実施例では、２段構造のシンチレータアレイを有する放射線検出器１０を例に採って説明する。図１に示すように、放射線検出器１０は、２段構造のシンチレータアレイを有した２段シンチレータブロック１を備えており、各シンチレータをγ線入射深さ方向にも分割して配置、つまり、シンチレータを３次元的に配置したＤＯＩ(Depth Of Interaction)検出器である。本実施例の場合のＤＯＩ検出器では、２段構造のシンチレータアレイとなっている。２段シンチレータブロック１は、シンチレータアレイ上部１１Ｆとシンチレータアレイ下部１１Ｒとから構成されている。本実施例では、シンチレータアレイ上部１１Ｆとシンチレータアレイ下部１１Ｒとは同時に製造されている。【００４０】
シンチレータアレイ上部１１Ｆおよびシンチレータアレイ下部１１Ｒは、光反射材１２が挟み込まれることによって区画されたシンチレータ１ＳＦおよびシンチレータ１ＳＲを３次元的に密着配置して構成されている。本実施例では、この光反射材１２はγ線入射深さ方向に一体的に形成されており、シンチレータアレイ上部１１Ｆとシンチレータアレイ下部１１Ｒとは光反射材１２により一体的に形成されている。本実施例では、Ｘ方向に８個、Ｙ方向に８個、Ｚ方向に２段の合計１２８（＝８×８×２）のシンチレータを３次元的に配置している。ライトガイド２０は、光反射材（図示省略）で形成された短冊（図示省略）を格子状に組み合わせたライトガイド格子枠体（図示省略）を有している。そして、このライトガイド格子枠体により多数の小区画が形成されている。さらに、このライトガイド２０に対して４個の光電子増倍管３１，３２，３３，３４が光学的に結合されている。光電子増倍管３１〜３４は、この発明における受光素子に相当する。【００４１】
ここで、２段シンチレータブロック１は、詳しくはシンチレータ１ＳＦとシンチレータ１ＳＲと、板状の光学的部材（光反射材１２）で形成された短冊（図４、図５では短冊４１，４２を参照）を格子状に組み合わせた格子枠体（図５、図８、図９では格子枠体４０を参照）とを有している。この格子枠体は、γ線入射深さ方向に一体的に形成されている。【００４２】
本実施例の放射線検出器１０では、シンチレータ１ＳＦとして発光パルスの減衰時間の短いシンチレータを用い、シンチレータ１ＳＲとして発光パルスの減衰時間の長いシンチレータを用いている。ここで、発光パルスの減衰時間の短いシンチレータとしては、例えばＧｄ２ＳｉＯ５：Ｃｅ１．５mol％（Ｃｅが１．５mol％ドープされたＧｄ２ＳｉＯ５すなわちＧＳＯ１．５）、Ｌｕ２ＳｉＯ５：Ｃｅ（ＣｅがドープされたＬｕ２ＳｉＯ５すなわちＬＳＯ）、ＬｕＹＳｉＯ５：Ｃｅ（ＣｅがドープされたＬｕＹＳｉＯ５すなわちＬＹＳＯ）などの無機結晶が用いられる。一方、発光パルスの減衰時間の長いシンチレータとしては、例えばＧｄ２ＳｉＯ５：Ｃｅ０．５mol％（Ｃｅが０．５mol％ドープされたＧｄ２ＳｉＯ５すなわちＧＳＯ０．５）、Ｌｕ０．４Ｇｄ１．６ＳＩＯ５：Ｃｅ（ＬＧＳＯ）、Ｂｉ４Ｇｅ３Ｏ１２（ＢＧＯ）などの無機結晶が用いられる。【００４３】
２段シンチレータブロック１は、γ線入射深さ方向（Ｚ方向）に発光パルスの減衰時間が異なる２個のシンチレータアレイ上部１１Ｆとシンチレータアレイ下部１１Ｒとを光学的に結合したものである。シンチレータアレイ上部１１Ｆは複数個の発光パルスの減衰時間の短いシンチレータ１ＳＦを、シンチレータアレイ下部１１Ｒは複数個の発光パルスの減衰時間の長いシンチレータ１ＳＲを、それぞれ２次元的に密着配置したものである。具体的には、２段シンチレータブロック１は、γ線入射側（前段）に発光パルスの減衰時間の短いシンチレータ１ＳＦとして、例えばＧｄ２ＳｉＯ５：Ｃｅ１．５mol％（Ｃｅが１．５mol％ドープされたＧｄ２ＳｉＯ５すなわちＧＳＯ１．５）を用い、γ線入射側とは逆側である光電子増倍管３１，３２，３３，３４側（後段）に発光パルスの減衰時間の長いシンチレータ１ＳＲとして、例えばＧｄ２ＳｉＯ５：Ｃｅ０．５mol％（Ｃｅが０．５mol％ドープされたＧｄ２ＳｉＯ５すなわちＧＳＯ０．５）を用いる。【００４４】
本実施例の放射線検出器１０では、従来例と同様に、発光パルスの減衰時間の差を利用することによりγ線入射深さ方向でγ線が捕獲された場所を特定している。したがって、γ線の位置を精度よく検出して特定することができる。【００４５】
図１に示すような２段構造のシンチレータアレイを有する放射線検出器１０に対して前方からγ線が照射したときの位置コーディングマップとエネルギースペクトルについて説明する。図２に示すように、光電子増倍管３１の出力をＰ１、光電子増倍管３２の出力をＰ２、光電子増倍管３３の出力をＰ３、光電子増倍管３４の出力をＰ４とする。Ｘ方向の位置を表す計算値｛（Ｐ１＋Ｐ３）−（Ｐ２＋Ｐ４）｝／（Ｐ１＋Ｐ２＋Ｐ３＋Ｐ４）が算出される。Ｙ方向についても同様に、Ｙ方向の位置を表す計算値｛（Ｐ１＋Ｐ２）−（Ｐ３＋Ｐ４）｝／（Ｐ１＋Ｐ２＋Ｐ３＋Ｐ４）が算出される。【００４６】
図２は、放射線検出器１０の位置演算回路の構成を示すブロック図であり、図３は、本実施例および従来例の放射線検出器の位置コーディングマップである。位置演算回路は、加算器７１，７２，７３，７４と位置弁別回路７５，７６とから構成されている。図２に示すように、γ線のＸ方向の入射位置を検出するために、光電子増倍管３１の出力Ｐ１と光電子増倍管３３の出力Ｐ３とが加算器７１に入力されるとともに、光電子増倍管３２の出力Ｐ２と光電子増倍管３４の出力Ｐ４とが加算器７２に入力される。両加算器７１，７２の各加算出力（Ｐ１＋Ｐ３）と（Ｐ２＋Ｐ４）とが位置弁別回路７５へ入力され、両加算出力に基づきγ線のＸ方向の入射位置が求められる。【００４７】
同様に、γ線のＹ方向の入射位置の検出についても、各加算出力（Ｐ１＋Ｐ２）と（Ｐ３＋Ｐ４）とが位置弁別回路７６へ入力され、両加算出力に基づきγ線のＹ方向の入射位置が求められる。【００４８】
以上のように計算された結果は、シンチレータに入射したγ線の位置にしたがって、発光パルスの減衰時間の差を利用することによりγ線入射深さ方向でγ線が捕獲された場所を特定した後に、図３に示すような位置コーディングマップ８１として表され、各々の位置弁別情報が示される。【００４９】
ここで、本実施例の２段シンチレータブロック１の製造方法について、図４〜図９を参照して説明する。図４は、格子枠体を構成する光学的部材を分解して斜視的に示した図であり、図５は、格子枠体の斜視図であり、図６は、放射線検出器の製造に使用される容器の斜視図であり、図７〜図９は、本実施例に係る放射線検出器の製造工程の一工程を示す図である。図４に示すように、板状の光学的部材として光反射材１２（図１を参照）で形成された短冊４１，４２を、図５に示すように格子状に組み合わせて格子枠体４０を作成する。図４に示すように、各々の短冊４１にはスリット４３が形成され、各々の短冊４２にはスリット４４が形成されている。つまり、このスリットで互いに組み合わされて格子枠体４０が構成されている。なお、短冊４１，４２は、図１に示す光反射材１２に相当し、この発明における光学的部材に相当する。この格子枠体４０の作成は、この発明における（１）の工程に相当する。【００５０】
短冊４１，４２の外形加工としては、ダイシングカット、レーザカット、刃物によるカット、エッチング、打ち抜きなどいずれの手法を用いてもよい。短冊４１，４２が薄板なので容易に精密にカットすることが可能である。【００５１】
次に、この格子枠体４０が収容可能な、図６に示すような容器５０を準備する。この容器５０は、格子枠体４０が収納可能な凹部５１を有している。凹部５１は、格子枠体４０を完全に覆うだけの面積と深さとを有している。なお、仮組みの２段シンチレータブロック５４（図９を参照）あるいは完成品としての２段シンチレータブロック１（図１を参照）を凹部５１から容易に取り出せるように、収納前に凹部５１の内面に離型剤などを塗布する。なお、容器５０は、離型作用に優れたフッ素樹脂や、フッ素樹脂コーティングが表面に施されたアルミニウムやステンレス鋼などの金属加工品が好ましい。【００５２】
次に、図７に示すように容器５０の凹部５１に沿ってフィルム５２を設置する。フィルム５２の厚さは、格子枠体４０とともに収容可能な程薄く、折り曲げ可能なもので、例えば２０μｍ程度のルミラーフィルムが好ましい。【００５３】
さらに、図８に示すように、設置されたフィルム５２に挟み込まれるように容器５０に格子枠体４０を収納する。格子枠体４０の収納後、シンチレータ１ＳＦおよびシンチレータ１ＳＲで仮組みの２段シンチレータブロック５４（図９を参照）を形成するように全数収納する。シンチレータ１ＳＲを先に収納した後にシンチレータ１ＳＦを収納することで、シンチレータ１ＳＲがγ線入射側とは逆側である光電子増倍管３１〜３４側に収納されるとともにシンチレータ１ＳＦがγ線入射側に収納される。【００５４】
その状態で、図９に示すように、仮組みの２段シンチレータブロック５４の上面（γ線入射面）から粘着テープ５３を貼り付けて固定する。この貼り付けの際には、図９に示すように、フィルム５２にも粘着テープ５３を貼り付けるのが好ましい。そして、仮組み状態で格子枠体４０、シンチレータ１ＳＦおよびシンチレータ１ＳＲを、フィルム５２および粘着テープ５３とともに容器５０（図８を参照）から外部へ一旦取り出す。この取り出された格子枠体４０、シンチレータ１ＳＦ、シンチレータ１ＳＲ、フィルム５２および粘着テープ５３で、図９に示す仮組みの２段シンチレータブロック５４が形成される。格子枠体４０、シンチレータ１ＳＦおよびシンチレータ１ＳＲの収納から取り出しまでは、この発明における（２）の工程に相当する。【００５５】
次に、完全に脱泡された光学的に透明な光学接着材を容器５０の凹部５１に流し込む。光学接着剤は、シリコン系接着剤、エポキシ系接着剤などが好ましい。光学的接着材の容器５０への流し込みは、この発明における（３）の工程に相当する。【００５６】
光学接着材を流し込んだ容器５０に、仮組みの２段シンチレータブロック５４を収納し、完全に沈める。ここで、仮組みの２段シンチレータブロック５４の収納の際に、容器５０から光学接着材があふれてくることがあるが、その都度、拭き取りながら収納作業を行えばよい。その後、仮組みの２段シンチレータブロック５４の上面から粘着テープ５３をはがして取り外して、フィルム５２のみを容器５０から抜き取る。このとき、仮組みの２段シンチレータブロック５４は凹部５１内にすでに配置されているので、その形状を保ち続けることができる。さらに、シンチレータ１ＳＦおよびシンチレータ１ＳＲと格子枠体４０との隙間あるいはシンチレータ同士の隙間を充填するように、上方から透明な光学接着材を滴下する。そして、シンチレータ１ＳＦおよびシンチレータ１ＳＲと格子枠体４０との隙間やシンチレータ同士の隙間に滴下された光学接着材が完全に充填されるように、滴下しながら真空脱泡を行う。仮組みの格子枠体４０およびシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲ（仮組みの２段シンチレータブロック５４）の収納は、この発明における（４）の工程に相当する。【００５７】
そして、光学接着材を硬化させた後に、シンチレータ１ＳＦ、シンチレータ１ＳＲ、格子枠体４０および光学接着材が２段シンチレータブロック１（図１を参照）として一体化される。硬化させた後に、２段シンチレータブロック１を容器５０から取り出して、外形を整えるために、外周面に付着した不要な光学接着材の除去を行うことで、図１に示すような２段シンチレータブロック１ができる。この２段シンチレータブロック１の取り出しは、この発明における（５）の工程に相当する。【００５８】
このように製造された２段シンチレータブロック１を、図１に示すようにライトガイド２０と光学的に結合させ、さらに光電子増倍管３１〜３４と光学的に結合させて放射線検出器１０を製造する。【００５９】
上述した放射線検出器１０の製造方法によれば、上述した一連の工程を経て製造することで、ダイシングソーやワイヤーソーといった切断を行うことなく光学的部材（例えば光反射材１２）をシンチレータアレイである２段シンチレータブロック１内に配設することができ、加工精度の高い放射線検出器を簡易に実現することができる。例えば、シンチレータ１ＳＦおよびシンチレータ１ＳＲの断面が小さいものでも、上述した製造方法により形状精度が高い。また、格子枠体４０については設計どおりに形成されやすいので、その小区画の各々のシンチレータ１ＳＦおよびシンチレータ１ＳＲについても設計どおりに形成されやすくなる。したがって、シンチレータ間に介在する光反射材１２との間に隙間が生じにくくなり、弁別能力が向上して、高分解能で高画質を維持することが可能である。
【００６０】
また、容器５０に格子枠体４０を収納するとともにシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲを収納して、仮組み状態で格子枠体４０およびシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲ（すなわち仮組みの２段シンチレータブロック５４）を容器５０から外部へ一旦取り出すことで、収納されたシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲによって格子枠体４０の形状が固定され、仮組み状態で格子枠体４０およびシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲの形状を固定することができる。仮組みの格子枠体４０およびシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲを、光学的接着材を流し込んだ容器５０に収納することで仮組み状態から形状が変形しにくく、シンチレータアレイである２段シンチレータブロック１の製造、ひいては放射線検出器１０の製造において生じる支障を少なくすることができる。このように、製造において生じる支障を少なくして、放射線検出器１０を簡易に実現することができる。
【００６１】
本実施例では、フィルム５２に挟み込まれるように容器５０に格子枠体４０を収納するとともにシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲを収納した後に、仮組みの上面に粘着テープ５３を貼り付け、仮組み状態で格子枠体４０およびシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲをフィルム５２および粘着テープ５３とともに容器５０から外部へ一旦取り出している。このように取り出すことで、収納されたシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲによって格子枠体４０の形状が固定されるとともに、フィルム５２に挟み込まれることで格子枠体４０の形状が固定されて、仮組みの上面に粘着テープ５３を貼り付けることで格子枠体４０の形状が固定される。したがって、仮組みの状態で格子枠体４０およびシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲをより一層安定に固定することができる。さらに、仮組みの格子枠体４０およびシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲをフィルム５２および粘着テープ５３とともに容器５０に収納し、接着硬化の前に上面から粘着テープ５３を取り外してフィルム５２のみを容器５０から抜き取っている。このように収納することで、仮組み状態から形状がより一層安定して、かつ変形しにくく、２段シンチレータブロック１の製造、ひいては放射線検出器１０の製造において生じる支障をより一層少なくすることができる。【００６２】
なお、粘着テープ５３を仮組みの上面に貼り付ける際にフィルム５２にもその粘着テープ５３を貼り付けることで、フィルム５２は格子枠体４０をより強固に挟み込むことができる。【００６３】
また、本実施例では、シンチレータ１ＳＦ，１ＳＲと格子枠体４０との隙間あるいはシンチレータ同士の隙間を充填するように光学接着材を滴下している。シンチレータ１ＳＦ，１ＳＲと格子枠体４０との隙間あるいはシンチレータ同士の隙間に空隙ができるのを滴下することで防止することができ、空隙による分解能の低下を防止することができる。【００６４】
また、本実施例では、光学接着材を滴下しながら真空脱泡を行っている。硬化した光学接着材内に空隙ができるのを真空脱泡することで防止することができるとともに、空隙による分解能の低下を防止することができる。その結果、弁別能力が向上して、高分解能で高画質を維持することが可能である。【００６５】
本実施例では、容器５０に格子枠体４０を収納するとともに、各々のシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲをγ線入射深さ方向に２回に分けて収納している。具体的には、シンチレータ１ＳＲを先に収納した後にシンチレータ１ＳＦを収納している。２回に分けて収納されたシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲのγ線入射深さ方向の合計の長さ（高さ）と、格子枠体４０のγ線入射深さ方向の長さとを同じにして、仮組み状態で格子枠体４０およびシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲを容器５０から外部へ一旦取り出している。このように製造することで、γ線入射深さ方向にシンチレータアレイ上部１１Ｆおよびシンチレータアレイ下部１１Ｒに分割された２段シンチレータブロック１を有する放射線検出器１０を簡易に実現することができる。【００６６】
また、格子枠体４０が収納された容器５０に、各々のシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲをγ線入射深さ方向に２回に分けて収納することで各々のシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲを一括して製造することができるので、組み立て工数を二分の一に減らすことができる。また、各シンチレータアレイ上部１１Ｆおよびシンチレータアレイ下部１１Ｒ同士を接着させる必要がないので、各シンチレータ間で位置ずれが生じることなく、マッピングを正確に行うことができる。その結果、弁別能力が向上して、高分解能で高画質を維持することが可能である。【００６７】
放射線検出器１０の製造方法に係るこの発明は、本実施例のように、γ線入射深さ方向に分割された２段シンチレータブロック１を有する放射線検出器１０を製造する際に特に有用である。すなわち、従来の場合には、フィルム状の薄板でもある光学的部材からなる格子枠体を、光学接着材を流し込んだ容器５０に収納すると、隣接する光学的部材が互いに付着するなどの格子枠体の形状が固定しなくなり、シンチレータアレイの製造、ひいては放射線検出器の製造の支障が生じる。さらに、分割の数だけ組み立て工数が必要である。この発明がγ線入射深さ方向に分割された２段シンチレータブロック１を有する放射線検出器１０に適用した場合には、かかる組み立て工数の低減、かつ製造において生じる支障の低減を図ることができるという顕著な効果をも奏する。
【００６８】
また、本実施例では、γ線入射側から光電子増倍管３１〜３４側に向かって、入射されたγ線から発光した発光パルスの減衰時間が長くなるように、減衰時間が互いに異なる各々のシンチレータをγ線入射深さ方向に２回に分けて収納している。すなわち、発光パルスの減衰時間の短いシンチレータ１ＳＦをγ線入射側に収納するとともに、発光パルスの減衰時間の短いシンチレータ１ＳＲをγ線入射側とは逆側である光電子増倍管３１〜３４側に収納している。このように発光パルスの減衰時間の差を利用することでγ線入射深さ方向でγ線が捕獲されて、γ線に位置を精度よく検出して特定することができる。【００６９】
この発明は、上記実施形態に限られることはなく、下記のように変形実施することができる。【００７０】
（１）この発明は、ＰＥＴ装置やＳＰＥＣＴ装置などの核医学診断装置に適用してもよいし、ＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置とを組み合わせたＰＥＴ−ＣＴのように、核医学診断装置とＸ線ＣＴ装置とを組み合わせた装置にも適用することができる。また、核医学診断装置のような医用診断装置に限定されず、産業用の放射線撮影装置に適用してもよい。【００７１】
（２）上述した実施例では、γ線を検出する放射線検出器であったが、γ線以外の放射線、例えばＸ線を検出する検出器に適用してもよい。【００７２】
（３）上述した実施例では、受光素子を光電子増倍管３１〜３４として説明したが、これ以外の受光素子、例えば、フォトダイオードやアバランシェフォトダイオードなどを用いてもよい。【００７３】
（４）上述した実施例では、粘着テープ５３を仮組みの上面に貼り付ける際にフィルム５２にもその粘着テープ５３を貼り付けたが、フィルム５２に貼り付けずに、仮組みの上面のみに貼り付けてもよい。フィルム５２によって格子枠体４０をより強固に挟み込むことを考慮すれば、実施例のようにフィルム５２にもその粘着テープ５３を貼り付けるのがより好ましい。【００７４】
（５）上述した実施例では、フィルム５２に挟み込まれるように容器５０に格子枠体４０を収納するとともにシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲを収納した後に、仮組みの上面に粘着テープ５３を貼り付け、仮組み状態で格子枠体４０およびシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲをフィルム５２および粘着テープ５３とともに容器５０から外部へ一旦取り出し、仮組みの格子枠体４０およびシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲをフィルム５２および粘着テープ５３とともに容器５０に収納し、接着硬化の前に上面から粘着テープ５３を取り外してフィルム５２のみを容器５０から抜き取ったが、粘着テープ５３は必ずしも必要でない。すなわち、フィルム５２に挟み込まれるように容器５０に格子枠体４０を収納するとともにシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲを収納して、仮組み状態で格子枠体４０およびシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲをフィルム５２とともに容器５０から外部へ一旦取り出し、仮組みの格子枠体４０およびシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲをフィルム５２とともに容器５０に収納し、接着硬化の前にフィルム５２のみを容器５０から抜き取ってもよい。仮組み状態から形状がより一層安定して、かつ変形しにくく、２段シンチレータブロック１の製造、ひいては放射線検出器１０の製造において生じる支障をより一層少なくすることを考慮すれば、実施例のように粘着テープ５３を用いるのがより好ましい。【００７５】
（６）上述した実施例では、容器５０の凹部５１に沿ってフィルム５２を設置し、設置されたフィルム５２に挟み込まれるように容器５０に格子枠体４０を収納するとともにシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲを収納して、仮組み状態で格子枠体４０およびシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲをフィルム５２とともに容器５０から外部へ一旦取り出し、仮組みの格子枠体４０およびシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲをフィルム５２とともに容器５０に収納し、接着硬化の前にフィルム５２のみを容器５０から抜き取ったが、フィルム５２は必ずしも必要でない。すなわち、容器５０に格子枠体４０を収納するとともにシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲを収納して、仮組み状態で格子枠体４０およびシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲを容器５０から外部へ一旦取り出し、仮組みの格子枠体４０およびシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲを容器５０に収納してもよい。仮組み状態から形状が安定して、かつ変形しにくく、２段シンチレータブロック１の製造、ひいては放射線検出器１０の製造において生じる支障をより少なくすることを考慮すれば、実施例のようにフィルム５２を用いるのがより好ましい。【００７６】
（７）上述した実施例では、図７、図８に示すように、凹部５１の一平面（図１のＹＺ平面）に沿ってフィルム５２を設置することで、一方向（図１のＸ方向）のみから格子枠体４０およびシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲを挟み込んだが、凹部５１の一平面（図１のＹＺ平面）に沿ってフィルム５２を設置するとともに、凹部５１の別の一平面（図１のＺＸ平面）に沿ってフィルム５２を設置することで、２つの方向（図１のＸおよびＹ方向）から格子枠体４０およびシンチレータ１ＳＦ，１ＳＲを挟み込んでもよい。両方向から挟み込むことで仮組み状態から形状がより一層安定する。【００７７】
（８）上述した実施例では、光学接着材を滴下しながら真空脱泡を行ったが、必ずしも脱泡を行う必要はない。また、光学接着材の滴下も必ずしも行う必要はない。【００７８】
（９）上述した実施例では、γ線入射深さ方向に分割された２段シンチレータブロック１を有する放射線検出器１０を例に採って説明したが、分割される段は２段に限定されない。３段以上の複数段のシンチレータブロックを有する放射線検出器（すなわちＤＯＩ検出器）に適用してもよい。この場合には、容器に格子枠体を収納するとともに、各々のシンチレータをγ線入射深さ方向に複数に分けて収納して、複数に分けて収納されたシンチレータのγ線入射深さ方向の合計の長さと、格子枠体のγ線入射深さ方向の長さとを同じにして、仮組み状態で格子枠体およびシンチレータを容器から外部へ一旦取り出すことで、ＤＯＩ検出器が得られる。また、シンチレータアレイ上部１１Ｆおよびシンチレータアレイ下部１１Ｒを構成する各シンチレータの個数を８×８として説明したが、これ以外の個数であってもよい。【００７９】
（１０）上述した実施例では、γ線入射側から光電子増倍管３１〜３４側に向かって、入射されたγ線から発光した発光パルスの減衰時間が長くなるように、減衰時間が互いに異なる各々のシンチレータをγ線入射深さ方向に複数（実施例では２回）に分けて収納したが、同じ減衰時間のシンチレータをγ線入射深さ方向に複数に分けて収納してもよい。【００８０】
（１１）この発明は、γ線入射深さ方向に分割された複数段（実施例では２段）のシンチレータブロックを有する放射線検出器（すなわちＤＯＩ検出器）に適用したが、γ線入射深さ方向に分割されていないシンチレータブロックを有する放射線検出器に適用してもよい。また、従来のような光学接着材を介在させて複数のシンチレータブロックを積層する製法と組み合わせて、γ線入射深さ方向に分割された複数段のシンチレータブロックを有する放射線検出器を製造してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
以上のように、この発明は、医療用や産業用の放射線撮影装置に適している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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