(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部と、トレッド部の側部に連なって半径方向内方へ延びるそれぞれのサイドウォール部と、サイドウォール部の内周側に設けたビード部とを具え、それぞれのビード部に配設したビードコア間にトロイダルに延在させて、側部部分をビードコアの周りで半径方向外方に巻返した少なくとも一枚のカーカスプライからなるラジアルカーカスと、ラジアルカーカスの本体部分と巻返し部分との間で、ビードコアの外周面に隣接させて配置したビードフィラとを有する空気入りラジアルタイヤであって、
タイヤ幅方向断面視での、リム組みした空気圧充填状態において、トレッド幅をタイヤ断面幅の０．８８〜０．９５倍とし、トレッド端を基準としたタイヤ断面高さを、トレッド幅の０．００５〜０．０３倍とし、
サイドウォール部のトレッド部隣接域の外輪郭線を、タイヤ断面幅位置からトレッド端に引いた直線Ｌに対して、トレッド端からタイヤ幅方向外側に１０〜３０°の角度αを成す直線Ｍとし、トレッド端から該直線Ｍに対してタイヤ幅方向内側に１２０〜１４５°の角度βをなす直線Ｎを、トレッド部のサイドウォール部隣接領域での曲線状の外輪郭線に対する接線としてなり、
少なくともタイヤ断面幅位置近傍からタイヤ断面高さの７０〜８５％の高さまでの領域にプロテクトリブを配設し、当該プロテクトリブの、リブ溝深さを３．５〜７ｍｍ、リブ溝間隔を６〜１２ｍｍ、リブ溝底からラジアルカーカスまでのゴムゲージを１．５〜１０ｍｍとしてなる、空気入りラジアルタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ラリー競技用等に用いられる空気入りラジアルタイヤに関するものであり、とくに、舗装処理の施されていない不整路から舗装路までの、幅広い路面状況下において、優れた操縦安定性能を実現しようとするものである。
【０００２】
【従来の技術】
乗用車用空気入りラジアルタイヤには、種々の性能が要求されるが、舗装処理が行われていない不整路から舗装路に至るまでの、幅広い路面状況下での操縦安定性能は、かかる幅広い路面状況下において走行が予定されている、ラリー競技用等の乗用車用空気入りラジアルタイヤにとって重要な要求性能の一つである。
【０００３】
従来の典型的な不整路走行用の乗用車用空気入りラジアルタイヤでは、不整路において操縦安定性能を十分に確保するため、タイヤ幅方向断面視で、サイドウォール部のトレッド部隣接域の外輪郭形状を、タイヤ断面幅（タイヤの総幅から、タイヤの側面の模様、文字などを除いた幅）位置からトレッド端に引いた直線に対して、タイヤ幅方向外側に極端に小さな角度を成す直線とすること、およびトレッド部のサイドウォール部隣接領域での外輪郭接線と、サイドウォール部のトレッド部隣接領域での外輪郭線との交角を、これもまた極端に小さくすることが、パターンエッジ成分の増加をもたらすことから、有効な設計手段とされていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような設計手段を採用した場合には、トレッド端部がサイドウォール部に滑らかに連ならないことから、トレッド端部のパターン剛性を低下させるのみならず、とりわけ、砂利や轍等の少ない不整路および舗装路といった、路面凹凸が少なくタイヤが安定した接地を達成することができる路面においては、コーナリング時にトレッド端部に極端に大きな負荷が集中することから、その際に必要なトレッド端部のパターン剛性を十分に発揮することができず、このような路面での操縦安定性能に対しては、とくに不利であるという問題があった。
【０００５】
この発明は、従来技術が抱えるこのような問題を解決することを課題とするものであり、それの目的とするところは、不整路において操縦安定性能を十分に確保することを前提とした上で、舗装路等の路面凹凸が少なくタイヤが安定した接地を達成することができる路面においても、優れた操縦安定性能を実現することのできる空気入りラジアルタイヤを提案するにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明の空気入りラジアルタイヤの基本は、トレッド部と、トレッド部の側部に連なって半径方向内方へ延びるそれぞれのサイドウォール部と、サイドウォール部の内周側に設けたビード部とを具え、それぞれのビード部に配設したビードコア間にトロイダルに延在させて、側部部分をビードコアの周りで半径方向外方に巻返した少なくとも一枚のカーカスプライからなるラジアルカーカスと、ラジアルカーカスの本体部分と巻返し部分との間で、ビードコアの外周面に隣接させて配置したビードフィラとを有する空気入りラジアルタイヤであって、
タイヤ幅方向断面視での、リム組みした空気圧充填状態において、トレッド幅をタイヤ断面幅の０．８８〜０．９５倍とし、トレッド端を基準としたタイヤ断面高さを、トレッド幅の０．００５〜０．０３倍とし、サイドウォール部のトレッド部隣接域の外輪郭線を、タイヤ断面幅位置からトレッド端に引いた直線Ｌに対して、トレッド端からタイヤ幅方向外側に１０〜３０°の角度αを成す直線Ｍとし、トレッド端から該直線Ｍに対してタイヤ幅方向内側に１２０〜１４５°の角度βをなす直線Ｎを、トレッド部のサイドウォール部隣接領域での曲線状の外輪郭線に対する接線としたものである。なお、角度βは、直線Ｍと直線Ｎとのタイヤ幅方向内側における交角となる。ここで、トレッド幅とは、タイヤを適用リムに装着して、規定の空気圧とした、無負荷状態において、タイヤのトレッド模様部分の両端の直線距離を意味し、タイヤ断面幅とは、タイヤの幅から、タイヤの側面の模様、文字などを除いた幅を意味し、タイヤ断面高さとは、タイヤの外径とリム径との差の１／２を意味する。
【０００７】
従来のラリー競技用等の空気入りラジアルタイヤは、不整路での操縦安定性能を確保するために、接地面積の増加に起因した接地圧力の増加と、接地長さ（タイヤ接地面のタイヤ周方向長さ）の増加とを目的に、トレッド幅をタイヤ断面幅の０．７０〜０．８５倍に設定していたところ、この空気入りラジアルタイヤでは、トレッド幅をタイヤ断面幅の０．８８〜０．９５倍としたことで、トレッド幅のタイヤ断面幅に対する寸法を従来のそれよりも大きくして、タイヤ接地面のタイヤ半径方向面外剛性が向上し、より摩擦係数の高い路面において発生する横力にも十分に耐え得る剛性を確保することができ、これがため、不整路に加えて舗装路での操縦安定性能も十分に確保することができる。
【０００８】
またこの空気入りラジアルタイヤでは、トレッド端を基準としたタイヤ断面高さを、トレッド幅の０．００５〜０．０３倍としたことで、実際に使用される荷重領域で、タイヤトレッド端を確実に接地させ、タイヤトレッド端部のパターン剛性の向上を図るとともに、砂利や轍等の少ない不整路および舗装路といった、路面凹凸が少なくタイヤが安定した接地を達成することができる路面においても、コーナリング時にトレッド端部に極端に大きな負荷が集中することもなく、これがため、その際に必要なトレッド端部のパターン剛性の発揮を有利に実現することができる。
【０００９】
そして従来のラリー競技用等の空気入りラジアルタイヤでは、トレッド部のサイドウォール部隣接領域での直線状の外輪郭線と、サイドウォール部のトレッド部隣接領域での曲線状の外輪郭線の、トレッド端における接線との交角を、１１０°前後としているところ、この発明では、上記交角を１２０°以上とすることで、トレッド端部のパターン剛性を、舗装路等の路面の凹凸が少なく安定した接地を得られる路面で不具合のない程度に確保でき、またかかる交角を１４５°以下とすることで、不整路走行に有効なパターンエッジ成分を十分に確保することができる。
【００１０】
したがって、この空気入りラジアルタイヤでは、トレッド幅およびタイヤ断面高さの適正化および上記交角の適正化により、不整路において操縦安定性能を十分に確保することを前提とした上で、舗装路等の路面凹凸が少なくタイヤが安定した接地を達成することができる路面においても、優れた操縦安定性能を実現することができる。
【００１１】
かかる空気入りラジアルタイヤは、少なくともタイヤ断面幅位置近傍からタイヤ断面高さの７０〜８５％の高さまでの領域にプロテクトリブを配設し、当該プロテクトリブの、リブ溝深さを３．５〜７ｍｍ、リブ溝間隔を６〜１２ｍｍ、リブ溝底からラジアルカーカスまでのゴムゲージを１．５〜１０ｍｍとする。
ここで、プロテクトリブの、リブ溝深さとは、プロテクトリブの山頂から溝底までの距離を意味し、リブ溝間隔とは、隣合う溝の溝底同士の距離を意味し、リブ溝底からラジアルカーカスまでのゴムゲージとは、溝底からラジアルカーカスの法線方向にラジアルカーカスまで測った距離を意味する。
かかる空気入りラジアルタイヤによれば、耐久性能の向上を目的として配置されるべきプロテクトリブについて、その効果が十分に発揮される。
すなわち、リブ溝深さを３．５〜７ｍｍとしたことで、路面からタイヤサイドケース部分を確実に保護し得る十分な深さを確保するともに、タイヤ重量の増加を防止することができ、またリブ溝間隔を６〜１２ｍｍとしたことで、プロテクタとしての効果を十分に発揮させるとともに、プロテクトリブ配設部と非配設部との間での曲げ剛性差を極力小さくすることができ、そしてリブ溝底からラジアルカーカスまでのゴムゲージを１．５〜１０ｍｍとしたことで、路面からの入力がカーカスに影響を及ぼすことがなく、しかもタイヤ重量の増加を防止することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明の実施の形態を図面に示すところに基づいて説明する。
図１はこの発明にかかる空気入りラジアルタイヤを示す、タイヤ幅方向部分断面図であり、図中１はトレッド部、２はサイドウォール部、３はビード部、４はビードコア、５はラジアルカーカス、そして６はビードフィラをそれぞれ示すものである。
【００１３】
同図に示すように、この発明にかかる空気入りラジアルタイヤを、トレッド部１と、トレッド部１の側部に連なって半径方向内方へ延びるそれぞれのサイドウォール部２と、サイドウォール部２の内周側に設けたビード部３とから構成し、それぞれのビード部３に配設したビードコア４間にラジアルカーカス５をトロイダルに延在させ、その側部部分をビードコアの周りで半径方向外方に巻返し、ラジアルカーカス５の本体部分５ａと巻返し部分５ｂとの間で、ビードコア４の外周面に隣接させてビードフィラ６を配置する。
【００１４】
また同図に示す如く、タイヤ幅方向断面視での、適用リムＲにリム組みした空気圧充填状態において、トレッド幅Ｂをタイヤ断面幅Ａの０．８８〜０．９５倍とし、トレッド端を基準としたタイヤ断面高さＣを、トレッド幅Ｂの０．００５〜０．０３倍とする。
【００１５】
そして、サイドウォール部２のトレッド部隣接域の外輪郭線を、タイヤ断面幅位置からトレッド端に引いた直線Ｌに対して、トレッド端からタイヤ幅方向外側に１０〜３０°の角度αを成す直線Ｍとし、トレッド端から該直線Ｍに対してタイヤ幅方向内側に１２０〜１４５°の角度βをなす直線Ｎを、トレッド部１のサイドウォール部隣接領域での曲線状の外輪郭線に対する接線とする。
【００１６】
加えて、図２（図１に示したサイドウォール部２の主要部拡大図）に示すように、少なくともタイヤ断面幅位置近傍からタイヤ断面高さＨの７０〜８５％の高さまでの領域にプロテクトリブ７を配設し、プロテクトリブ７の、リブ溝深さｘを３．５〜７ｍｍ、リブ溝間隔ｙを６〜１２ｍｍ、リブ溝底からラジアルカーカスまでのゴムゲージｚを１．５〜１０ｍｍとする。
【００１７】
以上のような空気入りラジアルタイヤによれば、トレッド幅およびタイヤ断面高さの適正化により、不整路において操縦安定性能を十分に確保することを前提とした上で、舗装路等の路面凹凸が少なくタイヤが安定した接地を達成することができる路面においても、優れた操縦安定性能を実現することができる。
【００１８】
【実施例】
次に、出願人が実際に、図１に示す構造の空気入りラジアルタイヤ（実施例タイヤ）を従来例タイヤとともに作製し、操縦安定性能、すなわちステアリング応答性能、グリップ性能、トラクション性能およびブレーキ性能について、実車走行により評価した。
以下、表１に実施例タイヤおよび従来例タイヤのそれぞれの、各諸元について記載する。なお、表１に記載しない他の構造については、実施例タイヤおよび従来例タイヤのいずれについても、一般的なラリー競技用の空気入りラジアルタイヤと同様の構造を有するものとした。
【００１９】
【表１】
0004703056.tif 000002
【００２０】
ここで、ステアリング応答性能については、実車走行での操蛇時において、様々な操蛇量および操蛇スピードに対して、車両のヨーイング変化量およびヨーイング変化スピードが、従来例タイヤのそれらに比してどの程度のレベルにあるか、その実車レベルをフィーリングによって評価し、グリップ性能については、実車走行でのコーナリングにおいて、車両が横滑りを起すまでのねばり感、または横滑りを始めてからの滑り速さが、従来例タイヤのそれらに比してどの程度のレベルにあるか、その実車レベルをフィーリングによって評価し、トラクション性能については、実車走行において、アクセル操作に対してタイヤ空転度合いが、従来タイヤに対してどのレベルにあるか、その実車レベルをフィーリングによって評価し、そしてブレーキ性能については、実車走行において、ブレーキング時に、制動力の発揮レベルが従来例タイヤに比してどの程度のレベルにあるか、その実車レベルをフィーリングによって評価した。
以下、表２に各評価項目に関する評価結果を記載する。なお、いずれの評価項目においても、４名のドライバが国産車に乗車し、従来例タイヤをコントロール（±０）として指数評価し、その値が大きい方が優れた結果を示すものとした。
【００２１】
【表２】
0004703056.tif 000003
※表中＋３は「非常に良好」、＋２は「良好」、＋１は「やや良好」、±０は「同等」、−１は「やや劣る」、−２は「劣る」、そして−３は「非常に劣る」をそれぞれ意味する。
【００２２】
表２によれば、実施例タイヤは従来例タイヤに比して、砂利や轍等の多い不整路での各評価値が、幾分低いものの、砂利や轍等の少ない不整路および舗装路での各評価値が大幅に向上していることが判る。
【００２３】
【発明の効果】
かくして、この発明によれば、舗装処理の施されていない不整路から舗装路までの、幅広い路面状況下において、空気入りラジアルタイヤの優れた操縦安定性能を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明にかかる空気入りラジアルタイヤのタイヤ幅方向部分断面図である。
【図２】  図１に示した空気入りラジアルタイヤのサイドウォール部の拡大図である。
【符号の説明】
１ トレッド部
２ サイドウォール部
３ ビード部
４ ビードコア
５ ラジアルカーカス
５ａ 本体部分
５ｂ 巻返し部分
６ ビードフィラ
７ プロテクトリブ
Ａ タイヤ断面幅
Ｂ トレッド幅
Ｃ タイヤ断面高さ
Ｌ 直線
Ｒ 適用リム
ｘ リブ溝深さ
ｙ リブ溝間隔
ｚ リブ溝底
α 角度
β 角度（交角）
【図１】
0004703056.tif 000004
【図２】
0004703056.tif 000005