(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグ（１１）と、該エアバッグ（１１）が取付けられたエアバッグ取付部材（３０）と、該エアバッグ（１１）を膨張させるガス発生器と、該エアバッグ（１１）の膨張形状を全開形状よりも小さい形状に止めるように該エアバッグ（１１）を拘束するための膨張拘束部材（４１）とを有するエアバッグ装置において、
該膨張拘束部材（４１）による拘束を解除する拘束解除手段（５０）を備えており、
該拘束解除手段（５０）は、乗員の大きさが所定以上であるときに拘束を解除し、所定以下であるときに拘束を継続するものであるエアバッグ装置であって、
該エアバッグ装置は、乗員の大きさを計測する計測装置と、
該計測装置の計測値に基づいて該拘束解除手段（５０）を制御する制御装置と
を備えており、
該制御装置は、該計測装置の計測値が所定の閾値よりも大きいときには、該エアバッグ（１１）が膨張するときに、該拘束解除手段（５０）に作動信号を入力して該拘束解除手段（５０）を作動させて拘束を解除し、該計測値が該閾値よりも小さいときには、該エアバッグ（１１）が膨張するときに、該拘束解除手段（５０）を作動させずに拘束を継続するように構成されており、
該エアバッグ（１１）の乗員と反対側の端部に前記エアバッグ取付部材（３０）が連結されており、
該エアバッグ取付部材（３０）に該拘束解除手段（５０）が設けられており、
該拘束解除手段（５０）は、前記膨張拘束部材（４１）を該エアバッグ取付部材（３０）に連結するための連結部材（５１）を備えており、
該膨張拘束部材（４１）は、該エアバッグ取付部材（３０）から乗員側に向かう方向に延在しており、
該膨張拘束部材（４１）の乗員側は、膨張した状態における該エアバッグ（１１）のうち該エアバッグ取付部材（３０）から乗員側に向かう方向の途中部に結合されており、
該膨張拘束部材（４１）の該エアバッグ（１１）との結合部分よりも該エアバッグ取付部材（３０）側には、該拘束解除手段（５０）の連結部材（５１）が係合した係合部（４２）が設けられており、該膨張拘束部材（４１）の該係合部（４２）に該拘束解除手段（５０）の該連結部材（５１）が係合解除可能に係合しており、
該拘束解除手段（５０）は、前記作動信号を受けたときに、該拘束解除手段（５０）の該連結部材（５１）と該膨張拘束部材（４１）の該係合部（４２）との係合を解除するように構成されており、
前記エアバッグ（１１）は、ガス流出用のベントホール（１５）と、該ベントホール（１５）を覆うシート状部材（７１）とを備えており、
該シート状部材（７１）は、一端がエアバッグ（１１）に接続されると共に、他端が前記エアバッグ取付部材（３０）に対し連結装置（６０）を介して連結されており、
該連結装置（６０）は、該エアバッグ取付部材（３０）に設けられており、
該連結装置（６０）は、該シート状部材（７１）を該エアバッグ取付部材（３０）に連結するための連結部材（６１）を備えており、
該シート状部材（７１）は、該エアバッグ取付部材（３０）から該ベントホール（１５）に向かう方向に延在しており、
該シート状部材（７１）の該ベントホール（１５）側の端部は、膨張した状態における該エアバッグ（１１）の該ベントホール（１５）よりも乗員側に結合されており、
該シート状部材（７１）の該エアバッグ（１１）との結合部分よりも該エアバッグ取付部材（３０）側で且つ該ベントホール（１５）よりも該結合部分側の途中部分には、該シート状部材（７１）の延在方向と直交方向の両縁部に１対の切欠き状のノッチ（７３）が設けられており、
該シート状部材（７１）の該エアバッグ取付部材（３０）側の端部には、前記連結装置（６０）の前記連結部材（６１）が係合した係合部（７２）が設けられており、該シート状部材（７１）の該係合部（７２）に該連結装置（６０）の該連結部材（６１）が係合解除可能に係合しており、
該連結装置（６０）は、前記制御装置から作動信号を受けたときに、該連結装置（６０）の該連結部材（６１）と該シート状部材（７１）の該係合部（７２）との係合を解除するように構成されており、
該制御装置は、前記計測装置の計測値が前記閾値よりも大きいときには、前記エアバッグ（１１）が膨張するときに、該連結装置（６０）に該作動信号を入力せず、該連結装置（６０）の該連結部材（６１）と該シート状部材（７１）の該係合部（７２）との係合を継続し、該計測値が該閾値よりも小さいときには、該エアバッグ（１１）が膨張するときに、該連結装置（６０）に該作動信号を入力して該連結装置（６０）を作動させ、該連結装置（６０）の該連結部材（６１）と該シート状部材（７１）の該係合部（７２）との係合を解除するように構成されており、
該エアバッグ（１１）が膨張したときに、該連結装置（６０）の該連結部材（６１）と該シート状部材（７１）の該係合部（７２）との係合を継続したときには、該エアバッグ（１１）の膨張に伴い、該シート状部材（７１）に対し、その延在方向に張力が加わり、この張力により該シート状部材（７１）が前記途中部分において破断し、これにより該シート状部材（７１）の該途中部分よりも前記エアバッグ取付部材（３０）側が前記ベントホール（１５）から離反して該ベントホール（１５）の開放量が増大するように構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１において、前記シート状部材（７１）は、前記エアバッグ取付部材（３０）から前記ベントホール（１５）に向かう方向に延在したストラップよりなり、
該ストラップの延在方向の一端は、膨張した状態における前記エアバッグ（１１）の前記ベントホール（１５）よりも乗員側に結合されており、
該シート状部材（７１）の前記係合部（７２）は、該ストラップの該エアバッグ（１１）との結合部分よりも該エアバッグ取付部材（３０）側において、該ストラップを、前記連結装置（６０）の前記連結部材（６１）が挿通可能なループ状とすることにより形成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１において、前記シート状部材（７１Ｃ）は、該シート状部材（７１Ｃ）の前記エアバッグ（１１Ｃ）との結合部分よりも前記エアバッグ取付部材（３０Ｃ）側に該シート状部材（７１Ｃ）の前記係合部としてのリング（７４）が設けられており、
該リング（７４）に前記連結装置（９０）の連結部材（９１）が係合解除可能に係合していることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項４】
エアバッグ（１１Ｅ）と、該エアバッグ（１１Ｅ）が取付けられたエアバッグ取付部材（３０Ｅ）と、該エアバッグ（１１Ｅ）を膨張させるガス発生器と、該エアバッグ（１１Ｅ）の膨張形状を全開形状よりも小さい形状に止めるように該エアバッグ（１１Ｅ）を拘束するための膨張拘束部材（４１Ｅ）とを有するエアバッグ装置において、
該膨張拘束部材（４１Ｅ）による拘束を解除する拘束解除手段（５０Ｅ）を備えており、
該拘束解除手段（５０Ｅ）は、乗員の大きさが所定以上であるときに拘束を解除し、所定以下であるときに拘束を継続するものであるエアバッグ装置であって、
該エアバッグ装置は、乗員の大きさを計測する計測装置と、
該計測装置の計測値に基づいて該拘束解除手段（５０Ｅ）を制御する制御装置と
を備えており、
該制御装置は、該計測装置の計測値が所定の閾値よりも大きいときには、該エアバッグ（１１Ｅ）が膨張するときに、該拘束解除手段（５０Ｅ）に作動信号を入力して該拘束解除手段（５０Ｅ）を作動させて拘束を解除し、該計測値が該閾値よりも小さいときには、該エアバッグ（１１Ｅ）が膨張するときに、該拘束解除手段（５０Ｅ）を作動させずに拘束を継続するように構成されており、
前記エアバッグ（１１Ｅ）の乗員と反対側の端部に前記エアバッグ取付部材（３０Ｅ）が連結されており、
該エアバッグ取付部材（３０Ｅ）に該拘束解除手段（５０Ｅ）が設けられており、
該拘束解除手段（５０Ｅ）は、前記膨張拘束部材（４１Ｅ）を該エアバッグ取付部材（３０Ｅ）に連結するための連結部材（５１Ｅ）を備えており、
該膨張拘束部材（４１Ｅ）は、該エアバッグ取付部材（３０Ｅ）から乗員側に向かう方向に延在しており、
該膨張拘束部材（４１Ｅ）の乗員側は、膨張した状態における該エアバッグ（１１Ｅ）のうち該エアバッグ取付部材（３０Ｅ）から乗員側に向かう方向の途中部に結合されており、
該膨張拘束部材（４１Ｅ）の該エアバッグ（１１Ｅ）との結合部分よりも該エアバッグ取付部材（３０Ｅ）側には、該拘束解除手段（５０Ｅ）の該連結部材（５１Ｅ）が係合した係合部（４２Ｅ）が設けられており、該係合部（４２Ｅ）に該連結部材（５１Ｅ）が係合解除可能に係合しており、
該拘束解除手段（５０Ｅ）は、前記作動信号を受けたときに、該連結部材（５１Ｅ）と該係合部（４２Ｅ）との係合を解除するように構成されており、
前記エアバッグ（１１Ｅ）は、ガス流出用のベントホール（１５）と、該ベントホール（１５）を覆うシート状部材（７１Ｅ）とを備えており、
該シート状部材（７１Ｅ）は、該ベントホール（１５）から前記膨張拘束部材（４１Ｅ）に向かって延在しており、
該シート状部材（７１Ｅ）の該ベントホール（１５）側の端部は、該ベントホール（１５）を覆った状態で該エアバッグ（１１Ｅ）に接続されており、
該シート状部材（７１Ｅ）の該膨張拘束部材（４１Ｅ）側の端部は、該膨張拘束部材（４１Ｅ）のエアバッグ（１１Ｅ）との結合部分よりも前記エアバッグ取付部材（３０Ｅ）側に結合されており、
該エアバッグ（１１Ｅ）が膨張したときに、前記拘束解除手段（５０Ｅ）が拘束を継続したときには、該シート状部材（７１Ｅ）が該膨張拘束部材（４１Ｅ）を介して該エアバッグ取付部材（３０Ｅ）側に引き留められ、これにより、該エアバッグ（１１Ｅ）の膨張に伴い、該シート状部材（７１Ｅ）に対し、その延在方向に張力が加わり、この張力により該シート状部材（７１Ｅ）の前記ベントホール（１５）側が断裂するか又は該エアバッグ（１１Ｅ）への接続が断裂し、これによって該ベントホール（１５）の開放量が増大するように構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項５】
請求項４において、前記シート状部材（７１Ｅ）の前記ベントホール（１５）側の端部は、膨張した状態における前記エアバッグ（１１Ｅ）の該ベントホール（１５）よりも乗員側に結合されており、
該シート状部材（７１Ｅ）の該エアバッグ（１１Ｅ）との結合部分よりも前記エアバッグ取付部材（３０Ｅ）側で且つ該ベントホール（１５）よりも該結合部分側の途中部分には、該シート状部材（７１Ｅ）の延在方向と直交方向の両縁部に１対の切欠き状のノッチ（７３Ｅ）が設けられており、
該エアバッグ（１１Ｅ）が膨張したときに、前記拘束解除手段（５０Ｅ）が拘束を継続したときには、該シート状部材（７１Ｅ）が前記膨張拘束部材（４１Ｅ）を介して該エアバッグ取付部材（３０Ｅ）側に引き留められ、これにより、該エアバッグ（１１Ｅ）の膨張に伴い、該シート状部材（７１Ｅ）に対し、その延在方向に張力が加わり、この張力により該シート状部材（７１Ｅ）が前記途中部分において破断し、これにより該シート状部材（７１Ｅ）の該途中部分よりも該膨張拘束部材（４１Ｅ）側が前記ベントホール（１５）から離反して該ベントホール（１５）の開放量が増大するように構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項６】
エアバッグ（３１１）と、該エアバッグ（３１１）が取付けられたエアバッグ取付部材（３３０）と、該エアバッグ（３１１）を膨張させるガス発生器と、該エアバッグ（３１１）の膨張形状を全開形状よりも小さい形状に止めるように該エアバッグ（３１１）を拘束するための膨張拘束部材（３４０）とを有するエアバッグ装置において、
該膨張拘束部材（３４０）は、該エアバッグ（３１１）の膨張形状を全開形状よりも小さい第１の形状と、該第１の形状よりも大きく且つ全開形状よりも小さい第２の形状とに止めるように該エアバッグ（３１１）を拘束可能なものとなっており、
該エアバッグ装置は、
該膨張拘束部材（３４０）が該エアバッグ（３１１）を該第１の形状に拘束した状態を解除する第１の拘束解除手段（３５０Ａ）と、
該膨張拘束部材（３４０）が該エアバッグ（３１１）を該第２の形状に拘束した状態を解除する第２の拘束解除手段（３５０Ｂ）と、
乗員の大きさを計測する計測装置と、
該計測装置の計測値に基づいて該第１の拘束解除手段（３５０Ａ）及び第２の拘束解除手段（３５０Ｂ）を制御する制御装置と
を備えており、
該エアバッグ（３１１）の乗員と反対側の端部に前記エアバッグ取付部材（３３０）が連結されており、
該エアバッグ取付部材（３３０）に該第１の拘束解除手段（３５０Ａ）及び第２の拘束解除手段（３５０Ｂ）が設けられており、
該第１の拘束解除手段（３５０Ａ）は、前記膨張拘束部材（３４０）を、該エアバッグ（３１１）を該第１の形状に拘束した状態で該エアバッグ取付部材（３３０）に連結するための第１の連結部材（３５１Ａ）を備えており、
該第２の拘束解除手段（３５０Ｂ）は、前記膨張拘束部材（３４０）を、該エアバッグ（３１１）を該第２の形状に拘束した状態で該エアバッグ取付部材（３３０）に連結するための第２の連結部材（３５１Ｂ）を備えており、
該膨張拘束部材（３４０）は、該エアバッグ取付部材（３３０）から乗員側に向かう方向に延在しており、
該膨張拘束部材（３４０）の乗員側は、膨張した状態における該エアバッグ（３１１）のうち該エアバッグ取付部材（３３０）から乗員側に向かう方向の途中部に結合されており、
該膨張拘束部材（３４０）の該エアバッグ（３１１）との結合部分よりも該エアバッグ取付部材（３３０）側には、該第１の拘束解除手段（３５０Ａ）の第１の連結部材（３５１Ａ）が係合した第１の係合部（３４１）が設けられ、該第１の係合部（３４１）よりもさらに該エアバッグ取付部材（３３０）側には、該第２の拘束解除手段（３５０Ｂ）の第２の連結部材（３５１Ｂ）が係合した第２の係合部（３４２）が設けられており、
該第１の係合部（３４１）に該第１の連結部材（３５１Ａ）が係合解除可能に係合し、該第２の係合部（３４２）に該第２の連結部材（３５１Ｂ）が係合解除可能に係合しており、
該第１の拘束解除手段（３５０Ａ）は、前記制御装置から作動信号を受けたときに、該第１の連結部材（３５１Ａ）と該第１の係合部（３４１）との係合を解除するように構成され、該第２の拘束解除手段（３５０Ｂ）は、前記制御装置からの作動信号を受けたときに、該第２の連結部材（３５１Ｂ）と該第２の係合部（３４２）との係合を解除するように構成されており、
該制御装置は、前記エアバッグ（３１１）が膨張したときに、前記計測装置の計測値が所定の第１の閾値よりも大きいときには、該第１の拘束解除手段（３５０Ａ）及び第２の拘束解除手段（３５０Ｂ）にそれぞれ該作動信号を入力し、該計測値が、該第１の閾値よりも小さい所定の第２の閾値よりも小さいときには、該第１の拘束解除手段（３５０Ａ）及び第２の拘束解除手段（３５０Ｂ）のいずれにも該作動信号を入力せず、該計測値が該第１の閾値と第２の閾値との間にあるときには、該第１の拘束解除手段（３５０Ａ）に該作動信号を入力し、且つ該第２の拘束解除手段（３５０Ｂ）には該作動信号を入力しないように構成されており、
前記エアバッグ（３１１）は、ガス流出用のベントホール（３１５）と、該ベントホール（３１５）を覆うシート状部材（３７１）とを備えており、
該シート状部材（３７１）は、一端が該エアバッグ（３１１）に接続されると共に、他端が前記エアバッグ取付部材（３３０）に対し連結装置（３６０）を介して連結されており、
該連結装置（３６０）は、該エアバッグ取付部材（３３０）に設けられており、
該連結装置（３６０）は、該シート状部材（３７１）を該エアバッグ取付部材（３３０）に連結するための連結部材（３６１）を備えており、
該シート状部材（３７１）は、該エアバッグ取付部材（３３０）から該ベントホール（３１５）に向かう方向に延在しており、
該シート状部材（３７１）の該ベントホール（３１５）側の端部は、該ベントホール（３１５）を覆った状態で該エアバッグ（３１１）に接続されており、
該シート状部材（３７１）の該エアバッグ取付部材（３３０）側の端部には、前記連結装置（３６０）の前記連結部材（３６１）が係合した係合部（３７２）が設けられており、該シート状部材（３７１）の該係合部（３７２）に該連結装置（３６０）の該連結部材（３６１）が係合解除可能に係合しており、
該連結装置（３６０）は、前記制御装置から作動信号を受けたときに、該連結装置（３６０）の該連結部材（３６１）と該シート状部材（３７１）の該係合部（３７２）との係合を解除するように構成されており、
該制御装置は、前記計測装置の計測値が前記第１の閾値よりも大きいときには、前記エアバッグ（３１１）が膨張するときに、該連結装置（３６０）に該作動信号を入力せず、該連結装置（３６０）の該連結部材（３６１）と該シート状部材（３７１）の該係合部（３７２）との係合を継続し、該計測値が該第１の閾値よりも小さいときには、該エアバッグ（３１１）が膨張するときに、該連結装置（３６０）に該作動信号を入力して該連結装置（３６０）を作動させ、該連結装置（３６０）の該連結部材（３６１）と該シート状部材（３７１）の該係合部（３７２）との係合を解除するように構成されており、
該エアバッグ（３１１）が膨張したときに、前記連結装置（３６０）が拘束を継続したときには、該エアバッグ（３１１）の膨張に伴い、該シート状部材（３７１）に対し、その延在方向に張力が加わり、この張力により該シート状部材（３７１）の前記ベントホール（３１５）側が断裂するか又は該エアバッグ（３１１）への接続が断裂し、これによって該ベントホール（３１５）の開放量が増大するように構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項７】
請求項６において、前記シート状部材（３７１）の前記ベントホール（３１５）側の端部は、膨張した状態における前記エアバッグ（３１１）の該ベントホール（３１５）よりも乗員側に結合されており、
該シート状部材（３７１）の該エアバッグ（３１１）との結合部分よりも前記エアバッグ取付部材（３３０）側で且つ該ベントホール（３１５）よりも該結合部分側の途中部分には、該シート状部材（３７１）の延在方向と直交方向の両縁部に１対の切欠き状のノッチ（３７３）が設けられており、
該エアバッグ（３１１）が膨張したときに、該連結装置（３６０）の該連結部材（３６１）と該シート状部材（３７１）の該係合部（３７２）との係合を継続したときには、該エアバッグ（３１１）の膨張に伴い、該シート状部材（３７１）に対し、その延在方向に張力が加わり、この張力により該シート状部材（３７１）が前記途中部分において破断し、これにより該シート状部材（３７１）の該途中部分よりも前記エアバッグ取付部材（３３０）側が前記ベントホール（３１５）から離反して該ベントホール（３１５）の開放量が増大するように構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか１項において、前記膨張拘束部材（４１）は、前記エアバッグ取付部材（３０）から乗員側に向かう方向に延在したストラップよりなり、
該膨張拘束部材（４１）を構成する該ストラップの延在方向の一端は、膨張した状態における前記エアバッグ（１１）のうち該エアバッグ取付部材（３０）から乗員側に向かう方向の途中部に結合されており、
該膨張拘束部材（４１）の前記係合部（４２）は、該膨張拘束部材（４１）を構成する該ストラップの該エアバッグ（１１）との結合部分よりも該エアバッグ取付部材（３０）側において、該膨張拘束部材（４１）を構成する該ストラップを、前記拘束解除手段（５０）の前記連結部材（５１）が挿通可能なループ状とすることにより形成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項９】
請求項１ないし７のいずれか１項において、前記膨張拘束部材（４１Ｂ又は４４）の前記エアバッグ（１１）との結合部分よりも前記エアバッグ取付部材（３０）側に該膨張拘束部材（４１Ｂ又は４４）の前記係合部としてのリング（４３又は４５）が設けられており、
該リング（４３又は４５）に前記拘束解除手段（５０）の連結部材（５１）が係合解除可能に係合していることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれか１項において、前記膨張拘束部材（４１Ａ）は、前記エアバッグ取付部材（３０Ａ）から乗員側に向かう方向に延在したストラップよりなり、
該膨張拘束部材（４１Ａ）を構成する該ストラップの延在方向の一端は、膨張した状態における前記エアバッグ（１１Ａ）のうち該エアバッグ取付部材（３０Ａ）から乗員側に向かう方向の途中部に結合されており、
該膨張拘束部材（４１Ａ）を構成する該ストラップの延在方向の他端は、該エアバッグ（１１Ａ）の乗員と反対側の端部に結合されており、
該膨張拘束部材（４１Ａ）を構成する該ストラップの延在方向の途中部に該膨張拘束部材（４１Ａ）の前記係合部（４２Ａ）が設けられていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項１１】
エアバッグ（１１Ｄ）と、該エアバッグ（１１Ｄ）が取付けられたエアバッグ取付部材（３０）と、該エアバッグ（１１Ｄ）を膨張させるガス発生器と、該エアバッグ（１１Ｄ）の膨張形状を全開形状よりも小さい形状に止めるように該エアバッグ（１１Ｄ）を拘束するための膨張拘束部材（４１Ｄ）とを有するエアバッグ装置において、
該膨張拘束部材（４１Ｄ）による拘束を解除する拘束解除手段（５０）を備えており、
該拘束解除手段（５０）は、乗員の大きさが所定以上であるときに拘束を解除し、所定以下であるときに拘束を継続するものであるエアバッグ装置であって、
該エアバッグ装置は、乗員の大きさを計測する計測装置と、
該計測装置の計測値に基づいて該拘束解除手段（５０）を制御する制御装置と
を備えており、
該制御装置は、該計測装置の計測値が所定の閾値よりも大きいときには、該エアバッグ（１１Ｄ）が膨張するときに、該拘束解除手段（５０）に作動信号を入力して該拘束解除手段（５０）を作動させて拘束を解除し、該計測値が該閾値よりも小さいときには、該エアバッグ（１１Ｄ）が膨張するときに、該拘束解除手段（５０）を作動させずに拘束を継続するように構成されており、
該エアバッグ（１１Ｄ）の乗員と反対側の端部に前記エアバッグ取付部材（３０）が連結されており、
該エアバッグ取付部材（３０）に該拘束解除手段（５０）が設けられており、
該拘束解除手段（５０）は、前記膨張拘束部材（４１Ｄ）を該エアバッグ取付部材（３０）に連結するための連結部材（５１）を備えており、
該膨張拘束部材（４１Ｄ）は、ストラップよりなり、
該ストラップは、前記エアバッグ（１１Ｄ）の乗員側面と、該エアバッグ（１１Ｄ）を挟んだ両側の側面とを引き回され、その両端部が該エアバッグ（１１Ｄ）の両側において乗員と反対側に向かって延在しており、
該ストラップの該両端側にそれぞれ、該拘束解除手段（５０）の連結部材（５１）が係合した係合部（４２Ｄ）が設けられており、該膨張拘束部材（４１Ｄ）の該係合部（４２Ｄ）に該拘束解除手段（５０）の該連結部材（５１）が係合解除可能に係合しており、
該拘束解除手段（５０）は、前記作動信号を受けたときに、該拘束解除手段（５０）の該連結部材（５１）と該膨張拘束部材（４１Ｄ）の該係合部（４２Ｄ）との係合を解除するように構成されており、
前記エアバッグ（１１Ｄ）は、ガス流出用のベントホール（１５）と、該ベントホール（１５）を覆うシート状部材（７１）とを備えており、
該シート状部材（７１）は、一端がエアバッグ（１１Ｄ）に接続されると共に、他端が前記エアバッグ取付部材（３０）に対し連結装置（６０）を介して連結されており、
該連結装置（６０）は、該エアバッグ取付部材（３０）に設けられており、
該連結装置（６０）は、該シート状部材（７１）を該エアバッグ取付部材（３０）に連結するための連結部材（６１）を備えており、
該シート状部材（７１）は、該エアバッグ取付部材（３０）から該ベントホール（１５）に向かう方向に延在しており、
該シート状部材（７１）の該ベントホール（１５）側の端部は、膨張した状態における該エアバッグ（１１Ｄ）の該ベントホール（１５）よりも乗員側に結合されており、
該シート状部材（７１）の該エアバッグ（１１Ｄ）との結合部分よりも該エアバッグ取付部材（３０）側で且つ該ベントホール（１５）よりも該結合部分側の途中部分には、該シート状部材（７１）の延在方向と直交方向の両縁部に１対の切欠き状のノッチ（７３）が設けられており、
該シート状部材（７１）の該エアバッグ取付部材（３０）側の端部には、前記連結装置（６０）の前記連結部材（６１）が係合した係合部（７２）が設けられており、該シート状部材（７１）の該係合部（７２）に該連結装置（６０）の該連結部材（６１）が係合解除可能に係合しており、
該連結装置（６０）は、前記制御装置から作動信号を受けたときに、該連結装置（６０）の該連結部材（６１）と該シート状部材（７１）の該係合部（７２）との係合を解除するように構成されており、
該制御装置は、前記計測装置の計測値が前記閾値よりも大きいときには、前記エアバッグ（１１Ｄ）が膨張するときに、該連結装置（６０）に該作動信号を入力せず、該連結装置（６０）の該連結部材（６１）と該シート状部材（７１）の該係合部（７２）との係合を継続し、該計測値が該閾値よりも小さいときには、該エアバッグ（１１Ｄ）が膨張するときに、該連結装置（６０）に該作動信号を入力して該連結装置（６０）を作動させ、該連結装置（６０）の該連結部材（６１）と該シート状部材（７１）の該係合部（７２）との係合を解除するように構成されており、
該エアバッグ（１１Ｄ）が膨張したときに、該連結装置（６０）の該連結部材（６１）と該シート状部材（７１）の該係合部（７２）との係合を継続したときには、該エアバッグ（１１Ｄ）の膨張に伴い、該シート状部材（７１）に対し、その延在方向に張力が加わり、この張力により該シート状部材（７１）が前記途中部分において破断し、これにより該シート状部材（７１）の該途中部分よりも前記エアバッグ取付部材（３０）側が前記ベントホール（１５）から離反して該ベントホール（１５）の開放量が増大するように構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項１２】
請求項１ないし１１のいずれか１項において、前記拘束解除手段（５０）は、
前記膨張拘束部材（４１）の前記係合部（４２）に係合した該拘束解除手段（５０）の前記連結部材としてのピン（５１）と、
該ピン（５１）が進退可能に挿入されたシリンダ（５２）と、
該シリンダ（５２）内にガスを供給する拘束解除用ガス発生器（５５）と
を備えており、
該ピン（５１）は、該膨張拘束部材（４１）の延在方向と直交方向に延在した棒状体よりなり、
該ピン（５１）は、該膨張拘束部材（４１）の該係合部（４２）と係合した状態にあっては、一端側が該シリンダ（５２）から突出して該膨張拘束部材（４１）の該係合部（４２）に差し込まれており、
前記制御装置から該拘束解除手段（５０）に作動信号が入力されたときには、該拘束解除用ガス発生器（５５）がガス噴出作動して該シリンダ（５２）にガスを供給し、このガス圧によって該ピン（５１）の該一端側が該シリンダ（５２）内に退動することにより、該ピン（５１）が該膨張拘束部材（４１）の該係合部（４２）から抜け出して該膨張拘束部材（４１）が前記エアバッグ取付部材（３０）から離脱するように構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項１３】
請求項１ないし１１のいずれか１項において、前記拘束解除手段（８０）は、
前記膨張拘束部材（４４）の前記係合部（４５）に係合した係合姿勢と、該膨張拘束部材（４４）の該係合部（４５）との係合が解除された係合解除姿勢とをとりうるように回転可能な、該拘束解除手段（８０）の前記連結部材としてのフック（８１）と、
該フック（８１）を該係合解除姿勢とするように付勢した付勢手段と、
該フック（８１）と係合して該フック（８１）を該係合姿勢に維持したシア（８４）と、
該シア（８４）とフック（８１）との係合を解除するためのトリガー（８５）と
を備えており、
前記制御装置から該拘束解除手段（８０）に作動信号が入力されたときには、該トリガー（８５）が作動して該シア（８４）とフック（８１）との係合を解除し、これにより、フック（８１）が該付勢手段の付勢力により該係合姿勢から係合解除姿勢となり、該フック（８１）と該膨張拘束部材（４４）の該係合部（４５）との係合が解除されて該膨張拘束部材（４４）が前記エアバッグ取付部材（３０Ｃ）から離脱するように構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項１４】
請求項１ないし１３のいずれか１項において、前記連結装置（６０）は、
前記シート状部材（７１）の前記係合部（７２）に係合した該連結装置（６０）の前記連結部材としてのピン（６１）と、
該ピン（６１）が進退可能に挿入されたシリンダと、
該シリンダ内にガスを供給する連結解除用ガス発生器と
を備えており、
該ピン（６１）は、該シート状部材（７１）の延在方向と直交方向に延在した棒状体よりなり、
該ピン（６１）は、該シート状部材（７１）の該係合部（７２）と係合した状態にあっては、一端側が該シリンダから突出して該シート状部材（７１）の該係合部（７２）に差し込まれており、
前記制御装置から該連結装置（６０）に作動信号が入力されたときには、該連結解除用ガス発生器がガス噴出作動して該シリンダにガスを供給し、このガス圧によって該ピン（６１）の該一端側が該シリンダ内に退動することにより、該ピン（６１）が該シート状部材（７１）の該係合部（７２）から抜け出して該シート状部材（７１）が前記エアバッグ取付部材（３０）から離脱するように構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項１５】
請求項１ないし１３のいずれか１項において、前記連結装置（９０）は、
前記シート状部材（７１Ｃ）の前記係合部（７４）に係合した係合姿勢と、該シート状部材（７１Ｃ）の該係合部（７４）との係合が解除された係合解除姿勢とをとりうるように回転可能な、該連結装置（９０）の前記連結部材としてのフック（９１）と、
該フック（９１）を該係合解除姿勢とするように付勢した付勢手段と、
該フック（９１）と係合して該フック（９１）を該係合姿勢に維持したシアと、
該シアとフック（９１）との係合を解除するためのトリガーと
を備えており、
前記制御装置から該連結装置（９０）に作動信号が入力されたときには、該トリガーが作動して該シアとフック（９１）との係合を解除し、これにより、フック（９１）が該付勢手段の付勢力により該係合姿勢から係合解除姿勢となり、該フック（９１）と該シート状部材（７１Ｃ）の該係合部（７４）との係合が解除されて該シート状部材（７１Ｃ）が前記エアバッグ取付部材（３０Ｃ）から離脱するように構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項１６】
エアバッグ（１１１）と、該エアバッグが取付けられたエアバッグ取付部材（１３０）と、該エアバッグを膨張させるガス発生器（１３１）と、該エアバッグの膨張形状を全開形状よりも小さい形状に止めるように該エアバッグ（１１１）を拘束するための膨張拘束部材とを有するエアバッグ装置において、
該膨張拘束部材による拘束を解除する拘束解除手段（１５０）を備えてなり、
該拘束解除手段（１５０）は、乗員の大きさが所定以上であるときに拘束を解除し、所定以下であるときに拘束を継続するものであるエアバッグ装置であって、
該エアバッグ装置は、乗員の大きさを計測する計測装置と、
該計測装置の計測値に基づいて該拘束解除手段（１５０）を制御する制御装置と
を備えており、
該制御装置は、該計測装置の計測値が所定の閾値よりも大きいときには、該エアバッグ（１１１）が膨張するときに、該拘束解除手段（１５０）に作動信号を入力して該拘束解除手段（１５０）を作動させて拘束を解除し、該計測値が該閾値よりも小さいときには、該エアバッグ（１１１）が膨張するときに、該拘束解除手段（１５０）を作動させずに拘束を継続するように構成されており、
該エアバッグ（１１１）は、乗員側のフロントパネル（１１１ａ）及び乗員と反対側のリアパネル（１１１ｂ）とを有し、該フロントパネル（１１１ａ）及びリアパネル（１１１ｂ）は、周縁部同士が結合されており、
該エアバッグ（１１１）の乗員と反対側に前記エアバッグ取付部材（１３０）及び前記拘束解除手段（１５０）が配置されており、
該リアパネル（１１１ｂ）の中央にはガス発生器用開口（１１２）が設けられており、該開口（１１２）の周縁部が該エアバッグ取付部材（１３０）に連結されており、該ガス発生器用開口（１１２）から該エアバッグ（１１１）内に前記ガス発生器（１３１）が挿入されており、
該膨張拘束部材は、該エアバッグ（１１１）の内部に配置された円形のインナパネル（１２０）を備えており、該インナパネル（１２０）は、その周縁部が該フロントパネル（１１１ａ）の内周面に結合されており、
該インナパネル（１２０）の中央には、該ガス発生器（１３１）を取り囲む開口（１２１）が設けられており、
該インナパネル（１２０）の前記周縁部と該開口（１２１）との間には、該エアバッグ（１１１）内におけるガスの移動を保証するための通気孔（１２２）が設けられており、
該インナパネル（１２０）の該開口（１２１）の周縁部には、ストラップ（１４０）が挿通されたストラップ挿通部（１２３）が形成されており、
該ストラップ（１４０）は、該ストラップ挿通部（１２３）に挿通され、両端側が、該リアパネル（１１１ｂ）に設けられたストラップ用開口（１１４）から該エアバッグ（１１１）の外部に引き出されており、
前記拘束解除手段（１５０）は、該エアバッグ（１１１）の乗員と反対側に固定設置されており、該拘束解除手段（１５０）は、該ストラップ（１４０）が連結される連結部材（１５１）を有しており、
該ストラップ（１４０）の両端には、該連結部材（１５１）が係合した係合部（１４１）が設けられており、該係合部（１４１）に該連結部材（１５１）が係合解除可能に係合しており、
該インナパネル（１２０）は、該係合部（１４１）が連結部材（１５１）に係合した状態にあっては、その中央部が該ストラップ（１４０）によって前記リアパネル（１１１ｂ）から離反不能となっており、
該拘束解除手段（１５０）は、前記作動信号を受けたときに、該連結部材（１５１）と該係合部（１４１）との係合を解除するように構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項１７】
請求項１６において、前記拘束解除手段（１５０）は、
前記ストラップ（１４０）の前記係合部（１４１）に係合した前記連結部材としてのピン（１５１）と、
該ピン（１５１）が進退可能に挿入されたシリンダと、
該シリンダ内にガスを供給する拘束解除用ガス発生器と
を備えており、
該ピン（１５１）は、該ストラップ（１４０）の延在方向と直交方向に延在した棒状体よりなり、
該ピン（１５１）は、該係合部（１４１）と係合した状態にあっては、一端側が該シリンダから突出して該係合部（１４１）に差し込まれており、
前記制御装置から該拘束解除手段（１５０）に作動信号が入力されたときには、該拘束解除用ガス発生器がガス噴出作動して該シリンダにガスを供給し、このガス圧によって該ピン（１５１）の該一端側が該シリンダ内に退動することにより、該ピン（１５１）が該係合部（１４１）から抜け出して該ストラップ（１４０）による拘束が解除されるように構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両衝突時等の緊急時にエアバッグを展開させて乗員を保護するエアバッグ装置に係り、特に、エアバッグの膨張途中の形状を拘束する手段を有するエアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
エアバッグ装置は、周知の通り、例えば自動車の緊急時の乗員保護装置として適用される。一般に、このようなエアバッグ装置は、エアバッグと、このエアバッグを膨張させるインフレータ（ガス発生器）とを備え、自動車の衝突時等の緊急時にインフレータをガス噴出作動させ、エアバッグにガスを供給してこのエアバッグを車両室内に展開させるよう構成されている。
【０００３】
車両衝突時において、乗員は、このエアバッグの乗員対向面に突っ込んでくる。このとき、エアバッグは、その内部に充填されたガスの内圧により反力を生ぜしめ、乗員を受け止める。また、通常、このようなエアバッグには内部のガスを流出させるためのベントホールが設けられており、エアバッグに乗員が突っ込んできた後にこのベントホールからエアバッグ内部のガスを流出させることにより、エアバッグ内圧が過度に上昇することを防止すると共に、乗員対向面が乗員に適度な反力を与えつつ乗員からの押圧力によりゆるやかに後退し、乗員の運動エネルギーを吸収する。
【０００４】
このようなエアバッグ装置として、テアシーム、ストラップ、接着剤等の拘束手段によりエアバッグの膨張途中の形状を拘束するように構成したものが知られている。このエアバッグ装置においては、緊急時にインフレータがガス噴出作動すると、エアバッグは、該拘束手段によってその膨張が拘束され、全開形状よりも小さい形状に展開する。該エアバッグに対し比較的体の小さい乗員が突っ込んできたときには、拘束手段の拘束は解除されない。一方、このエアバッグに体の大きな乗員が突っ込んできたときには、エアバッグ内圧が大幅に上昇し、該拘束手段による拘束が解除され、衝撃エネルギーがより多く吸収される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
エアバッグ内圧の上昇により拘束を解除するよう構成したエアバッグ装置の場合、エアバッグに乗員が突っ込んできたときの状況或いはインフレータ出力等のエアバッグ装置の作動状況によっては、乗員の体の大きさに合わせて適正に該拘束手段によるエアバッグの膨張の拘束を継続させ又は解除させるようにコントロールすることが難しい場合がある。
【０００６】
本発明は、乗員の体の大きさに合わせて確実にエアバッグの膨張形状を変化させるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明のエアバッグ装置は、エアバッグと、該エアバッグが取付けられたエアバッグ取付部材と、該エアバッグを膨張させるガス発生器と、該エアバッグの膨張形状を全開形状よりも小さい形状に止めるための膨張拘束部材とを有するエアバッグ装置において、該膨張拘束部材による拘束を解除する拘束解除手段を備えてなり、該拘束解除手段は、乗員の大きさが所定以上であるときに拘束を解除し、所定以下であるときに拘束を継続するものである。
【０００８】
かかるエアバッグ装置にあっては、乗員の体が大きいときには拘束解除手段がエアバッグ装置作動時に膨張拘束部材によるエアバッグの膨張の拘束を解除し、該エアバッグを全開形状まで展開させる。また、乗員の体が小さいときには、該拘束解除手段がエアバッグ装置作動時に膨張拘束部材によるエアバッグの膨張の拘束を継続させ、該エアバッグの展開形状を全開形状よりも小さい形状に止める。これにより、このエアバッグ装置は、車両衝突時等のエアバッグ装置作動時の状況によらず、確実に乗員の体の大きさに合わせてエアバッグの膨張形状を変化させることができる。
【０００９】
このエアバッグ装置では、乗員の体の大きさを計測する計測装置が設けられ、前記拘束解除手段は、この計測装置の計測値が所定値以上のときに作動信号を受けて作動し、エアバッグ膨張時における膨張拘束部材による該エアバッグの膨張の拘束を解除すると共に、該計測値が所定値以下のときには、作動せずに該エアバッグの膨張の拘束を継続するよう構成されている。このように構成されたことにより、本発明のエアバッグ装置は、より的確に乗員の体の大きさに合わせてエアバッグの膨張形状を変化させることができる。
【００１０】
請求項１のエアバッグ装置においては、エアバッグは、ガス流出用のベントホールと、該ベントホールを覆うシート状部材とを備え、該シート状部材は、一端がエアバッグに接続されると共に、他端が前記エアバッグ取付部材に対し連結装置を介して連結されており、該連結装置は、該エアバッグが膨張したときに前記拘束解除手段が拘束を継続するときには連結を解除し、前記拘束解除手段が拘束を解除するときには連結を継続するものであり、且つ、該シート状部材は、エアバッグが全開形状にまで膨張するときには前記一端側が断裂し、これによってベントホールを開放させる。
【００１１】
このように構成された請求項１のエアバッグ装置では、エアバッグがその全開形状よりも小さい形状に膨張する場合には、連結装置がシート状部材のエアバッグ取付部材への連結を解除するため、該シート状部材はエアバッグの膨張に伴ってエアバッグ取付部材から離脱し、ベントホールを覆い続ける。また、エアバッグが全開形状まで膨張する場合には、連結装置がシート状部材のエアバッグ取付部材への連結を解除せず、該シート状部材は、エアバッグの膨張に伴って作用する張力によりその前記一端側が断裂してベントホールから取り去られる。
【００１２】
従って、このエアバッグ装置においては、エアバッグが全開形状よりも小さい形状に膨張したときには、開放量の小さいベントホールから内部のガスを比較的小さい流出速度にて流出させる。一方、エアバッグが全開形状まで膨張したときには、開放量の大きいベントホールから比較的大きな流出速度にて内部のガスを流出させる。
【００１３】
このようにして、突っ込んできた乗員の体の大きさに合わせて適切にその衝撃エネルギーを吸収することができる。
【００１４】
なお、本発明のエアバッグ装置においては、エアバッグにベントホールを設け、一端が該エアバッグに接続されると共に他端が連結装置を介してエアバッグ取付部材に連結されたシート状部材によってこのベントホールを覆うように構成した場合のエアバッグ膨張時における該連結装置によるシート状部材とエアバッグ取付部材との連結の解除又は継続の条件は上記の限りではなく、その作動状況等によっては、例えばエアバッグが全開形状まで膨張する場合でも連結装置がシート状部材のエアバッグ取付部材への連結を解除し、該シート状部材がエアバッグの膨張に伴ってエアバッグ取付部材から離脱してベントホールを覆い続けるようにしてもよく、また、エアバッグが全開形状よりも小さい形状に膨張する場合でも、連結装置がシート状部材のエアバッグ取付部材への連結を継続し、該シート状部材がエアバッグの膨張に伴って生じる張力によりその前記一端側又は前記エアバッグへの接続が断裂してベントホールから取り去られるようにしてもよい。
【００１５】
さらに、本発明のエアバッグ装置においては、エアバッグにベントホールを設けた場合に、上記以外の構成によりエアバッグの膨張形状に合わせて該ベントホールの開放量を変化させるようにしてもよい。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００１７】
第１図は本発明の実施の形態に係るエアバッグ装置の分解斜視図、第２図はこのエアバッグ装置においてエアバッグが膨張を拘束された状態で展開したときの斜視図、第３図は拘束を解除されたエアバッグが全開形状まで展開したときの斜視図であり、第４図はこのエアバッグ装置におけるエアバッグの膨張拘束機構の説明図である。なお、第４図（ａ）は第２図のIV−IV線に沿う断面斜視図、第４図（ｂ）は第４図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【００１８】
このエアバッグ装置１０は、助手席用エアバッグ１１を備えている。このエアバッグ１１は、１対のサイドパネル１２，１２と、フロントパネル１３とを縫合したものであり、サイドパネル１２にはベントホール１５が設けられている。エアバッグ１１の後部には、インフレータ（図示略）からのガスを受け入れる開口１６が設けられている。この開口１６の周囲には、エアバッグ１１をコンテナ３０に連結するためのフラップ１７，１８，１９，２０が設けられている。
【００１９】
エアバッグ１１の上面１１ａと下面１１ｂとには、それぞれ該エアバッグ１１の膨張を拘束するための膨張拘束部材としてストラップ４１が取り付けられている。このストラップ４１は、その一端が該上面１１ａの途中又は下面１１ｂの途中に縫着等の結合手段により結合されており、その他端側はエアバッグ１１の後部側に延在されている。
【００２０】
ストラップ４１の該他端側には、後述の拘束解除装置５０のストラップ連結部材としてのピン５１が差し込まれるピン係合部４２が設けられている。本実施の形態では、このピン係合部４２は、ストラップ４１の該他端を該一端側へ折り返し、該ストラップの途中部分に縫着等の結合手段により結合してなる前記ピン５１を挿通可能なループ状の部分である。
【００２１】
また、ベントホール１５には、その開口を所定量だけ覆う幅を有したストラップ７１が取り付けられている。このストラップ７１は、その一端側がベントホール１５からエアバッグ１１内に挿通され、サイドパネル１２のエアバッグ内側面に縫着等の結合手段により結合されており、その他端側は、該サイドパネル１２の外側面に沿ってエアバッグ１１の後部側へ延在されている。このストラップ７１の該一端側のサイドパネル１２との結合部分よりも他端寄りで且つベントホール１５からエアバッグ１１の外部に露出していない途中部分の幅方向の両縁部には１対の切欠き状のノッチ７３が設けられており、これにより、ストラップ７１は、その長手方向に所定張力が加わったときに該途中部分から断裂するように構成されている。また、ストラップ７１の該他端には、前記ストラップ４１の係合部４２と同様のループ状のピン係合部７２が形成されており、このピン係合部７２に後述の拘束解除装置６０のピン６１が差し込まれる。
【００２２】
エアバッグ１１は、その後端部の開口１６の周縁部に設けられたフラップ１７〜２０を介してエアバッグ収納用のコンテナ３０の前面側の開口（図示略）から該コンテナ３０内に連結される。このコンテナ３０内には図示しないインフレータが設置されており、このインフレータから発生したガスが開口１６を通じてエアバッグ１１内に導入される。このエアバッグ１１は、折り畳まれて各ストラップ４１，７１ともどもコンテナ３０内に収容される。
【００２３】
コンテナ３０の上側及び下側の各側面には、エアバッグ１１と共に該コンテナ３０内に収容された各ストラップ４１のピン係合部４２を該コンテナ３０の外部に引き出すための開口３１が設けられている。この開口３１の近傍には、該開口３１からコンテナ３０の外部に引き出されたストラップ４１のピン係合部４２に先端側が差し込まれるストラップ連結部材としてのピン５１を有する拘束解除装置５０が設置されている。ピン５１は、その先端側が拘束解除装置５０から突出し、ストラップ４１の開口３１からの引き出し方向と直交方向に延在した棒状体である。このピン５１がピン係合部４２に差し込まれることにより、各ストラップ４１はコンテナ３０に連結され、エアバッグ１１の上面１１ａ又は下面１１ｂと該コンテナ３０とを結合してエアバッグ１１の前方への膨張を拘束する。
【００２４】
第４図に示す通り、この拘束解除装置５０は、ピン５１と同軸状に延設された中空のシリンダ５２を有しており、ピン５１は、その後端側（第４図（ｂ）における右端側。以下同様。）がこのシリンダ５２の先端側（第４図（ｂ）における左端側。以下同様。）から該シリンダ５２内に進退可能に挿入されている。このシリンダ５２の該先端側には、終端に小インフレータ５５が連結されたガス流入路５４が連なっている。この小インフレータ５５は、コネクタ５６を介して後述の図示しない制御装置に接続されており、該制御装置からの作動信号によりガス噴出作動し、この噴出ガスを該流入路５４を通してシリンダ５２内に供給する。なお、ピン５１の後端側にはその側周面から放射方向に張り出してシリンダ５２の内周面に摺動可能に当接したフランジ５３が設けられている。
【００２５】
このように構成された拘束解除装置５０においては、該制御装置からの作動信号が入力されると、小インフレータ５５がガス噴出作動し、流入路５４を通してシリンダ５２の先端側からその内部にガスを流入させる。シリンダ５２内に流入したガスは、ピン５１の後端側のフランジ５３の前面（第４図（ｂ）における左端面）に当たり、その噴出圧によってフランジ５３をシリンダ５２の後端側へ押圧し、該フランジ５３を介してピン５１をシリンダ５２の後端側へ移動させる。この結果、ピン５１の先端側がシリンダ５２内に退動してストラップ４１のピン係合部４２から抜け出し、ストラップ４１とコンテナ３０との連結が解除され、これにより、ストラップ４１によるエアバッグ１１の上面１１ａと下面１１ｂの前方への膨出に対する拘束が解除される。なお、以下、該制御装置から作動信号が入力され、ピン５１がシリンダ５２内に退動して係合部４２から抜け出すまでの一連の作動を拘束解除装置５０の作動と称す。
【００２６】
また、コンテナ３０の左右の各側面には、エアバッグ１１と共に該コンテナ３０内に収容された各ストラップ７１のピン係合部７２を該コンテナ３０の外部に引き出すための開口３２が設けられている。この開口３２の近傍には、該開口３２から引き出されたピン係合部７２に先端側が差し込まれるストラップ連結部材としてのピン６１を有する拘束解除装置６０が設置されている。この拘束解除装置６０は、前記拘束解除装置５０と同一の構成を有しており、ピン６１も、ピン５１と同様、その先端側が該拘束解除装置６０から突出してストラップ７１の開口３２からの引き出し方向と直交方向に延在している。
【００２７】
また、この拘束解除装置６０も図示しない制御装置に接続されており、この制御装置から作動信号が入力されると、前述した拘束解除装置５０と同様に作動し、ピン６１の先端側を退動させて前記ピン係合部７２から抜き出させる。なお、これらの拘束解除装置５０と拘束解除装置６０とは、同一の制御装置に接続されてもよく、それぞれ別個に構成された制御装置と接続されてもよいが、仮に同一の制御装置と接続されている場合であっても、それぞれ別個の作動信号により作動するものとなっている。
【００２８】
エアバッグ１１を折り畳んでストラップ４１，７１ともどもコンテナ３０内に収容し、次いで各ストラップ４１，７１のピン係合部４２，７２をそれぞれ開口３１，３２からコンテナ３０の外部に引き出して該ピン係合部４２に拘束解除装置５０のピン５１を差し込み、ピン係合部７２に拘束解除装置６０のピン６１を差し込んだ後、このコンテナ３０の前記開口部を覆うようにモジュールカバー（図示略）を装着することにより、エアバッグ装置１０が構成される。そして、このエアバッグ装置１０は、自動車の助手席用エアバッグ装置として適用され、自動車のインストルメントパネル（図示略）に設置される。
【００２９】
なお、このエアバッグ装置１０は、車両の座席に座った乗員の体格（体の大小）を検出する体格検出装置（図示略）を備えた図示しない制御装置によって作動制御される。なお、体格検出装置としては、乗員の体重検知装置や、乗員の座高の検知装置、乗員を撮像して得た像データから乗員の外形の大きさを検知する装置などを用いることができるが、これ以外のものであってもよい。
【００３０】
この制御装置は、車両衝突時等の緊急時には、コンテナ３０内に設置されたエアバッグ膨張用のインフレータ（図示略）をガス噴出作動させる。エアバッグ１１は、このインフレータからの噴出ガスにより膨張し、前記モジュールカバーを押し開いて車両室内に展開する。
【００３１】
また、エアバッグ１１の膨張に際し、この制御装置は、前記体格検出装置からの検出値に基づき乗員の体が比較的小さいと判断したときには、前記エアバッグ膨張用インフレータと共に拘束解除装置６０を作動させ、且つ拘束解除装置５０は作動させない。すると、ストラップ４１は、拘束解除装置５０が作動せず、ピン５１がピン係合部４２から抜け出さないため、該ピン５１を介してコンテナ３０に連結されたままとなり、エアバッグ１１は、該ストラップ４１によってその上面１１ａと下面１１ｂの前方への膨出が拘束され、全開形状よりも小さい第２図に示すような形状に展開する。このとき、ストラップ７１は、拘束解除装置６０が作動し、ピン６１がピン係合部７２から抜け出すため、コンテナ３０との連結が解除され、ベントホール１５を覆ったままサイドパネル１２の膨出に伴ってコンテナ３０から離脱し、該ベントホール１５の開放量を小さく止める。
【００３２】
一方、体格検出装置からの検出値に基づき乗員の体が比較的大きいと判断したときには、この制御装置は、前記エアバッグ膨張用インフレータと共に拘束解除装置５０を作動させ、且つ拘束解除装置６０は作動させない。すると、ピン５１が拘束解除装置５０の作動により退動してピン係合部４２から抜け出し、ストラップ４１がコンテナ３０との連結を解除されるため、エアバッグ１１は該ストラップ４１による上面１１ａと下面１１ｂの拘束が解除されて全開形状まで大きく展開する。このとき、ストラップ７１は、拘束解除装置６０が作動しないことからピン係合部４２からピン６１が抜け出さず、該ピン６１を介してコンテナ３０に連結され続ける。このため、該ストラップ７１にはエアバッグ１１の膨張に伴って非常に大きな張力が加わるようになる。そして、ストラップ７１は、エアバッグ１１が大きく膨張してこの張力が所定値以上となったときに前記ノッチ７３から断裂し、ベントホール１５から抜け出して該ベントホール１５の開放量を増大させる。
【００３３】
このように構成された上記エアバッグ装置１０にあっては、上記のように乗員の体の大きさに合わせて確実にエアバッグ１１の大きさを変化させることができ、常時乗員に対して適正な保護を与えることが可能である。また、このエアバッグ装置１０では、エアバッグ１１の膨張形状に合わせてベントホール１５の開放量も変化するため、エアバッグ１１は突っ込んできた乗員の体の大きさに合わせて極めてスムーズにその運動エネルギーを吸収することも可能である。
【００３４】
なお、このエアバッグ装置１０においては、制御装置に乗員の着座位置を検知する位置検知装置を設け、前記体格検出装置により検出された乗員の体の大小の情報にこの位置検知装置からの乗員の位置情報を加味して総合的にエアバッグ１１の膨張形状を決定するように構成してもよく、これにより、エアバッグは、一層適正な乗員保護能力を発現させることができるようになる。
【００３５】
また、本実施の形態では、制御装置が、乗員の体が小さいときにはエアバッグ膨張用インフレータと共に拘束解除装置６０を作動させ且つ拘束解除装置５０を作動させず、乗員の体が大きいときには該エアバッグ膨張用インフレータと共に拘束解除装置５０を作動させ且つ拘束解除装置６０を作動させないようにエアバッグ装置を制御することにより、エアバッグ１１が全開形状よりも小さい形状に展開を止めるときにはストラップ７１でベントホール１５を覆って該ベントホール１５の開放量を小さくし、エアバッグ１１が全開形状まで展開するときにはベントホール１５からストラップ７１を取り去ってベントホール１５の開放量を大きくするように構成されているが、制御装置によるエアバッグ装置の制御方法はこの限りではなく、該エアバッグ装置の作動状況によっては、例えばエアバッグ膨張用インフレータと共に拘束解除装置５０と拘束解除装置６０を両方とも作動させ、エアバッグ１１が全開形状まで展開するときでもベントホールをストラップ７１で覆ったままにして該ベントホールの開放量を小さく止めたり、或いは逆にエアバッグ膨張用インフレータ作動時に拘束解除装置５０も拘束解除装置６０も作動させず、エアバッグ１１が全開形状よりも小さく展開するときにもベントホール１５からストラップ７１を取り去って該ベントホール１５の開放量を大きくするようにエアバッグ装置を制御してもよい。
【００３６】
さらに、本実施の形態では、一端がエアバッグ１１に接続されると共に他端が拘束解除装置６０を介してエアバッグ収納用コンテナ３０に連結され、且つ長手方向に所定以上の張力が加わると該一端側が断裂するよう構成されたストラップ７１によってベントホール１５が覆われており、エアバッグ膨張時に該拘束解除装置６０がストラップ７１とコンテナ３０との連結を継続すると該ストラップ７１が断裂して該ベントホール１５の開放量を増大させ、逆に該拘束解除装置６０がストラップ７１とコンテナ３０との連結を解除すると該ストラップ７１がベントホール１５を覆ったままコンテナ３０から離脱し、該ベントホール１５の開放量を小さく止めるように構成されているが、エアバッグの膨張形状に合わせてベントホールの開放量を変化させるための構成はこれに限られるものではない。
【００３７】
第１３，１４図は共に本発明の別の実施の形態に係るエアバッグ装置１０Ｅのエアバッグ膨張時の斜視図であり、第１３図はベントホールの開放量が増大された状況を示し、第１４図は該ベントホールの開放量が小さく止められた状況を示している。なお、各図中、第１〜４図と同一の符号は同一の部分を示している。
【００３８】
このエアバッグ装置１０Ｅは、前述のエアバッグ装置１０と同様に、１対のサイドパネル１２とフロントパネル１３とから構成された助手席用エアバッグ１１Ｅと、前面側の開口（図示略）から内部に該エアバッグ１１Ｅの後部が連結されたコンテナ３０Ｅを備えている。左右のサイドパネル１２にはそれぞれベントホール１５が設けられている。
【００３９】
なお、本実施の形態において、このエアバッグ装置１０Ｅは、後述の通り、乗員の体が所定より小さい場合にはエアバッグ１１Ｅを全開形状よりも小さい形状に膨張させ、且つベントホール１５の開放量を大きくして比較的大きな流出速度にてエアバッグ内部のガスを流出させ、逆に乗員の体が所定よりも大きい場合には、エアバッグ１１Ｅを全開形状まで膨張させ、且つベントホール１５の開放量を小さくして比較的小さな流出速度にてエアバッグ内部のガスを流出させるように構成されている。
【００４０】
エアバッグ１１Ｅの上面１１ａと下面１１ｂとには、それぞれ該エアバッグ１１Ｅの膨張を拘束するための膨張拘束部材としてストラップ４１Ｅが取り付けられている。このストラップ４１Ｅは、その一端が該上面１１ａの途中又は下面１１ｂの途中に縫着等の結合手段により結合されており、その他端側はエアバッグ１１Ｅの後部側に延在されている。また、ストラップ４１Ｅの該他端側には、コンテナ３０Ｅに設置された拘束解除装置５０Ｅのストラップ連結部材としてのピン５１Ｅが差し込まれるピン係合部４２Ｅが設けられている。
【００４１】
このエアバッグ１１Ｅの左右の各ベントホール１５には、その開口を所定量だけ覆う幅を有したストラップ７１Ｅが取り付けられている。
【００４２】
各ストラップ７１Ｅの一端側は、前述のストラップ７１と同様に、ベントホール１５からエアバッグ１１Ｅ内に挿通され、サイドパネル１２のエアバッグ内側面に縫着等の結合手段により結合されている。また、各ストラップ７１Ｅの該一端側のサイドパネル１２との結合部分よりも他端寄りで且つベントホール１５からエアバッグ１１Ｅの外部に露出していない途中部分の幅方向の両縁部には１対の切欠き状のノッチ７３Ｅが設けられており、これにより、ストラップ７１Ｅは、その長手方向に所定張力が加わったときに該途中部分から断裂するように構成されている。
【００４３】
各ストラップ７１Ｅの他端側は、サイドパネル１２の外側面に沿ってエアバッグ１１Ｅの上面１１ａ又は下面１１ｂ側に引き回され、それぞれエアバッグ１１Ｅの後部側に延在されたストラップ４１Ｅの該他端側に逢着等の結合手段によって結合されている。これにより、ストラップ７１Ｅは、後述の通りストラップ４１Ｅがピン５１Ｅによりコンテナ３０Ｅに連結されているときには該ストラップ４１Ｅを介してコンテナ３０Ｅ側に引き留められ、拘束解除装置６０が作動してストラップ４１Ｅとコンテナ３０Ｅとの連結が解除されると該ストラップ４１Ｅと共にコンテナ３０Ｅから離脱可能となる。
【００４４】
エアバッグ１１Ｅは、前述のエアバッグ１１と同様、折り畳まれて各ストラップ４１Ｅ，７１Ｅともどもコンテナ３０Ｅ内に収容される。
【００４５】
コンテナ３０Ｅの上側及び下側の各側面には、エアバッグ１１Ｅと共に該コンテナ３０Ｅ内に収容された各ストラップ４１Ｅのピン係合部４２Ｅを該コンテナ３０Ｅの外部に引き出すための開口３１Ｅが設けられている。この開口３１Ｅの近傍には、該開口３１Ｅからコンテナ３０Ｅの外部に引き出されたストラップ４１Ｅのピン係合部４２Ｅに差し込まれるピン５１Ｅを有した拘束解除装置５０Ｅが設置されている。ピン５１Ｅは、ストラップ４１Ｅの開口３１Ｅからの引き出し方向と直交方向に延在している。このピン５１Ｅがピン係合部４２Ｅに差し込まれることにより、各ストラップ４１Ｅはコンテナ３０Ｅに連結され、エアバッグ１１Ｅの上面１１ａ又は下面１１ｂと該コンテナ３０Ｅとを結合してエアバッグ１１Ｅの前方への膨張を拘束する。
【００４６】
なお、この拘束解除装置５０Ｅは、前述のエアバッグ装置１０の拘束解除装置５０と同一のものであり、図示しない制御装置に接続され、該制御装置からの作動信号により作動してピン５１Ｅを退動させる。
【００４７】
エアバッグ１１Ｅを折り畳んでストラップ４１Ｅ，７１Ｅともどもコンテナ３０Ｅ内に収容し、次いでストラップ４１Ｅのピン係合部４２Ｅを開口３１Ｅからコンテナ３０Ｅの外部に引き出して該ピン係合部４２Ｅに拘束解除装置５０Ｅのピン５１Ｅを差し込んだ後、このコンテナ３０Ｅの前記開口部を覆うようにモジュールカバー（図示略）を装着することにより、エアバッグ装置１０Ｅが構成される。そして、このエアバッグ装置１０Ｅは、自動車の助手席用エアバッグ装置として適用され、自動車のインストルメントパネル（図示略）に設置される。
【００４８】
なお、このエアバッグ装置１０Ｅは、前述のエアバッグ装置１０と同様、車両の座席に座った乗員の体格を検出する体格検出装置（図示略）を備えた図示しない制御装置によって作動制御される。この制御装置は、車両衝突時等の緊急時には、コンテナ３０Ｅ内に設置されたエアバッグ膨張用のインフレータ（図示略）をガス噴出作動させる。エアバッグ１１Ｅは、このインフレータからの噴出ガスにより膨張し、前記モジュールカバーを押し開いて車両室内に展開する。
【００４９】
また、エアバッグ１１Ｅの膨張に際し、この制御装置は、前記体格検出装置からの検出値に基づき乗員の体が比較的小さいと判断したときには、前記エアバッグ膨張用インフレータのみを作動させ、拘束解除装置５０Ｅは作動させない。すると、ストラップ４１Ｅがピン５１Ｅを介してコンテナ３０Ｅに連結されたままとなり、エアバッグ１１Ｅは、該ストラップ４１Ｅによってその上面１１ａと下面１１ｂの前方への膨出が拘束され、全開形状よりも小さい第１３図に示すような形状に展開する。このとき、ストラップ７１Ｅは、その一端がストラップ４１Ｅと結合されているため、該ストラップ４１Ｅを介してコンテナ３０Ｅ側に引き留められる。このため、該ストラップ７１Ｅにはエアバッグ１１の膨張に伴って非常に大きな張力が加わるようになり、この張力が所定値以上となったときに該ストラップ７１Ｅは前記ノッチ７３Ｅから断裂し、ベントホール１５から抜け出して該ベントホール１５の開放量を増大させる。
【００５０】
一方、体格検出装置からの検出値に基づき乗員の体が比較的大きいと判断したときには、この制御装置は、前記エアバッグ膨張用インフレータと共に拘束解除装置５０Ｅを作動させる。すると、ピン５１Ｅが拘束解除装置５０Ｅの作動により退動してピン係合部４２Ｅから抜け出し、ストラップ４１Ｅがコンテナ３０Ｅとの連結を解除されるため、エアバッグ１１Ｅは該ストラップ４１Ｅによる上面１１ａと下面１１ｂの拘束が解除されて全開形状まで大きく展開する。このとき、ストラップ７１Ｅは、ベントホール１５を覆ったままストラップ４１Ｅと共にサイドパネル１２の膨出に伴ってコンテナ３０Ｅから離脱し、該ベントホール１５の開放量を小さく止める。
【００５１】
即ち、このように構成されたエアバッグ装置１０Ｅにあっても、乗員の体の大きさに合わせて確実にエアバッグ１１Ｅの大きさを変化させて常時乗員に対して適正な保護を与えることが可能であると共に、エアバッグ１１Ｅの膨張形状に合わせてベントホール１５の開放量も変化させることができ、エアバッグ１１Ｅは突っ込んできた乗員の体の大きさに合わせて適切にその運動エネルギーを吸収することが可能である。
【００５２】
また、このように構成されたエアバッグ装置１０Ｅでは、ベントホール１５を覆うストラップ７１Ｅはストラップ４１Ｅと連動し、該ストラップ４１Ｅを介してコンテナ３０Ｅ側に引き留められ、又はコンテナ３０Ｅから離脱可能となるため、拘束解除装置５０Ｅの他にストラップ７１Ｅをコンテナ３０Ｅに連結又は連結解除するための拘束解除装置等を別途設ける必要がなく、構成が非常に簡便である。
【００５３】
なお、上記実施の形態において、例えばエアバッグ装置１０では、ストラップ７１のエアバッグ１１と結合される側の端部近傍にノッチ７３を設け、エアバッグ１１が全開形状まで展開するときにはこのノッチ７３から断裂して該ストラップ７１がベントホール１５から抜け出すように構成しているが、このストラップ７１の断裂構造は任意である。また、例えば、ストラップ７１からノッチ７３のような断裂構造を省略し、所定張力により破断又は剥離するテアシームや接着剤等によりストラップ７１の該端部をエアバッグ１１に結合し、エアバッグ１１が全開形状まで展開するときにはこのテアシーム等によるストラップ７１とエアバッグ１１との接合が断裂して該ストラップ７１がベントホール１５から抜け出すように構成してもよい。
【００５４】
また、このエアバッグ装置１０では、エアバッグの膨張を拘束するための膨張拘束部材として、一端がエアバッグ１１の上面１１ａの途中又は下面１１ｂの途中に結合され、エアバッグ１１の後部側に延在された他端側に拘束解除装置５０のピン５１が差し込まれるピン係合部４２を有したストラップ４１を設けているが、該膨張拘束部材の構成や取付位置等はこれに限られるものではない。
【００５５】
例えば、第５図に示すエアバッグ装置１０Ａのように、エアバッグ１１Ａの上面１１ａと下面１１ｂとに、それぞれ膨張拘束部材として、一端が該上面１１ａの途中又は下面１１ｂの途中に結合され、他端が該上面１１ａの後端又は下面１１ｂの後端に結合されると共に、その途中に拘束解除装置５０のピン５１が差し込まれるピン係合部４２Ａを有したストラップ４１Ａをエアバッグの膨張拘束部材として設けてもよい。このピン係合部４２Ａは、ストラップ４１Ａの途中の離隔した一部同士を互いに縫着等の結合手段により結合し、ループ状に短絡してなるものである。このエアバッグ装置１０Ａのその他の構成並びに作動態様は前述のエアバッグ装置１０と全く同様のものである。
【００５６】
なお、第５図は本発明の別の実施の形態に係るエアバッグ装置１１Ａのエアバッグが全開形状に展開したときの斜視図であり、図中、第１〜４図と同一の符号は同一の部分を示している。
【００５７】
このようなストラップ４１Ａをエアバッグの膨張拘束部材とした場合には、エアバッグ膨張時に拘束解除装置５０が作動してピン係合部４２Ａとピン５１との係合が解除され、ストラップ４１Ａがエアバッグ１１の膨張に伴ってコンテナ３０の外に飛び出しても、該ストラップ４１Ａがバタついたりすることがない。
【００５８】
また、第６図に示すストラップ４１Ｂは、一端がエアバッグに結合され、エアバッグの後部側に延在された他端側には各種の紐やワイヤ等の線状体よりなるリング４３が取り付けられており、このリング４３を拘束解除装置のピン等のストラップ連結部材に引掛けて該ストラップとコンテナとを連結するようにしたエアバッグの膨張拘束部材である。
【００５９】
さらに、第９図に示すストラップ４１Ｄは、両端部にピン係合部４２Ｄを有し、エアバッグ１１Ｄの前面並びに左右両側面を引き回され、該両端部がこのエアバッグ１１Ｄの後部側の左右に配置されたものであり、該ピン係合部４２Ｄが図示しない拘束解除装置のピン等のストラップ拘束部材と係合することにより、エアバッグ膨張時には、該エアバッグ１１Ｄを引きしぼるようにその膨張を拘束するように構成されている。
【００６０】
なお、膨張拘束部材によるエアバッグの膨張の拘束を継続させ或いは拘束を解除させるための拘束解除装置等の構成も前記実施の形態のものに限られない。
【００６１】
第７図は、実施の形態に係るエアバッグ装置１０Ｃの斜視図であり、エアバッグが拘束部材により膨張を拘束されている状況を示している。なお、第７図中、第１〜５図と同一の符号は同一の部分を示している。
【００６２】
このエアバッグ装置１０Ｃは、前述のエアバッグ装置１０等と同様に、１対のサイドパネル１２とフロントパネル１３とから構成された助手席用エアバッグ１１Ｃと、前面側の開口（図示略）から内部に該エアバッグ１１Ｃの後部が連結されたコンテナ３０Ｃを備えている。
【００６３】
エアバッグ１１Ｃの上面１１ａと下面１１ｂとには、それぞれ各種の紐又はワイヤからなるリング４５が掛通されたフラップ４４が取り付けられている。
【００６４】
また、このエアバッグ１１Ｃの左右のサイドパネル１２にはベントホール１５が設けられており、各ベントホール１５には、その開口を所定量だけ覆う幅を有したストラップ７１Ｃが取り付けられている。
【００６５】
このストラップ７１Ｃは、前述のストラップ７１等と同様に、その一端側がベントホール１５からエアバッグ１１内に挿通され、サイドパネル１２のエアバッグ内側面に縫着等の結合手段により結合されており、その他端側は、該サイドパネル１２の外側面に沿ってエアバッグ１１Ｃの後部側へ延在されている。また、このストラップ７１Ｃの該一端側のサイドパネル１２との結合部分よりも他端寄りで且つベントホール１５からエアバッグ１１Ｃの外部に露出していない途中部分の幅方向の両縁部には１対の切欠き状のノッチ７３Ｃが設けられており、これにより、ストラップ７１Ｃは、その長手方向に所定張力が加わったときに該途中部分から断裂するように構成されている。
【００６６】
このストラップ７１Ｃの該他端側には、各種の紐又はワイヤ等からなる小リング７４が取り付けられている。
【００６７】
エアバッグ１１Ｃは、前述のエアバッグ１１等と同様、折り畳まれてコンテナ３０Ｃ内に収容される。また、リング４５及びストラップ７１Ｃもこのエアバッグ１１Ｃと共にコンテナ３０Ｃ内に収容される。
【００６８】
コンテナ３０Ｃの上側及び下側の各側面には、エアバッグ１１Ｃと共に該コンテナ内に収容されたリング４５を外部に引き出すための開口３１Ｃが設けられている。この開口３１Ｃの近傍には、該開口３１Ｃからコンテナ３０Ｃの外部に引き出されたリング４５が引掛かるフック８１を有した拘束解除装置８０が設置されている。リング４５は、このフック８１に引掛かってエアバッグ１１Ｃの上面１１ａ又は下面１１ｂをコンテナ３０Ｃに係止し、膨張時のエアバッグ１１Ｃの前方への膨出を拘束する。
【００６９】
第８図は、本実施の形態における拘束解除装置８０の機構を示す概略図である。図示の通り、この拘束解除装置８０において、フック８１は、開口３１Ｃから引き出されたリング４５に対し軸８２を回動中心として回動し、リング引掛姿勢とリング引掛解除姿勢とをとりうるようになっており、且つ常時図示しない回動付勢手段によって引掛け解除方向に付勢されている。また、フック８１には回動阻止片８３が設けられており、この回動阻止片８３がシア８４と係合することによりフック８１がリング引掛姿勢を維持するようになっている。なお、このシア８４は、図示しない制御装置に接続されたトリガー８５の作動により該回動阻止片８３との係合を解除するように構成されており、該トリガー８５は、該制御装置からの作動信号により作動する。トリガー８５が作動してシア８４と回動阻止片８３との係合が解除されると、フック８１は前記付勢手段の付勢力により回動してリング引掛解除姿勢となる（以下、該制御装置からトリガー８５に作動信号が入力され、フック８１がリング引掛解除姿勢となるまでの一連の作動を拘束解除装置８０の作動と称する。）。
【００７０】
また、コンテナ３０Ｃの左右の各側面には、エアバッグ１１Ｃと共に該コンテナ内に収容された各ストラップ７１Ｃの小リング７４を外部に引き出すための開口３２Ｃが設けられている。この開口３２Ｃの近傍には、該開口から引き出された小リング７４が引掛かるフック９１を有した拘束解除装置９０が設置されている。リング７４はこのフック９１に引掛かってストラップ７１Ｃの端部をコンテナ３０Ｃに連結する。この拘束解除装置９０は、前記拘束解除装置８０と同様の構成を有している。即ち、フック９１はリング引掛姿勢と引掛解除姿勢とをとりうるようになっており、拘束解除装置９０は、図示しない制御装置からの作動信号により作動して該フック９１をリング引掛姿勢から引掛解除姿勢へと移行させる。
【００７１】
エアバッグ１１Ｃを折り畳んでリング４５及びストラップ７１Ｃともどもコンテナ３０内に収容し、次いで各リング４５及びストラップ７１Ｃの小リング７４をそれぞれ開口３１Ｃ，３２Ｃからコンテナ３０Ｃの外部に引き出して拘束解除装置８０，９０のリング引掛姿勢のフック８１，９１に引掛けた後、このコンテナ３０Ｃの前記開口部を覆うようにモジュールカバー（図示略）を装着することにより、エアバッグ装置１０Ｃが構成される。そして、このエアバッグ装置１０Ｃは、自動車の助手席用エアバッグ装置として適用され、自動車のインストルメントパネル（図示略）に設置される。
【００７２】
なお、このエアバッグ装置１０Ｃも、前述のエアバッグ装置１０等と同様、車両の座席に座った乗員の体格を検出する体格検出装置（図示略）を備えた図示しない制御装置によって作動制御される。この制御装置は、車両衝突時等の緊急時には、コンテナ３０Ｃ内に設置されたエアバッグ膨張用のインフレータ（図示略）をガス噴出作動させる。エアバッグ１１Ｃは、このインフレータからの噴出ガスにより膨張し、前記モジュールカバーを押し開いて車両室内に展開する。
【００７３】
また、エアバッグ１１Ｃの膨張に際し、この制御装置は、前記体格検出装置からの検出値から乗員の体が比較的小さいと判断したときには、前記エアバッグ膨張用インフレータと共に拘束解除装置９０を作動させ、且つ拘束解除装置８０は作動させない。すると、リング４５がフック８１に引掛かったままとなり、エアバッグ１１Ｃは、該リング４５によってその上面１１ａと下面１１ｂの前方への膨出が拘束されるため、全開形状よりも小さい形状に展開する。このとき、ストラップ７１Ｃは、リング７４がフック９１から外れるため、ベントホール１５を覆ったままサイドパネル１２に張り付いてコンテナ３０から離脱し、該ベントホール１５の開放量を小さく止める。
【００７４】
一方、体格検出装置からの検出値から乗員の体が比較的大きいと判断したときには、この制御装置は前記エアバッグ膨張用インフレータと共に拘束解除装置８０を作動させ、且つ拘束解除装置９０は作動させない。すると、リング４５がフック８１から外れ、該リング４５による上面１１ａと下面１１ｂの拘束が解除されるため、エアバッグ１１Ｃはその全開形状まで大きく展開する。このとき、小リング７４はフック９１に引掛かったままとなっており、一端が前方へ膨出するサイドパネル１２に結合され、他端が該小リング７４を介してコンテナ３０に連結された状態のストラップ７１Ｃには非常に大きな張力が加えられる。そして、ストラップ７１Ｃは、この張力が所定値以上となったときに前記ノッチ７３Ｃから断裂してベントホール１５から抜け出し、該ベントホール１５を開放する。
【００７５】
即ち、このように構成されたエアバッグ装置１０Ｃにあっても、乗員の体の大きさに合わせて確実にエアバッグ１１Ｃの大きさを変化させることができ、常時乗員に対して適正な保護を与えることが可能である。また、このエアバッグ装置１０Ｃでも、エアバッグ１１Ｃの膨張形状に合わせてベントホール１５の開放量が変化するため、エアバッグ１１Ｃは突っ込んできた乗員の体の大きさに合わせてきわめてスムーズにその運動エネルギーを吸収することができる。
【００７６】
なお、この実施の形態では、拘束解除装置８０のフック８１に引掛かるリング４５は、フラップ４４を介してエアバッグ１１Ｃの上面１１ａ及び下面１１ｂに取り付けられているが、該リングをエアバッグに取り付けるための部材の構成はこれに限られず、またエアバッグが十分な強度を有するものであれば、例えば図示はしないが該上面１１ａ及び下面１１ｂにリング掛通用の孔を設け、該孔にリング４５を掛通して直接的にエアバッグ１１Ｃに取り付けるように構成してもよい。
【００７７】
上述の実施の形態では、各エアバッグ装置は自動車の助手席用乗員保護装置として構成されているが、本発明のエアバッグ装置は、例えば自動車の運転席用乗員保護装置やその他各種の人体保護装置として適用できる。
【００７８】
以下に、第１０，１１図を参照して本発明のエアバッグ装置の他の用途への適用について説明する。第１０図は、自動車の運転席用乗員保護装置として適用された本発明の実施の形態に係るエアバッグ装置のエアバッグ部分の分解斜視図であり、第１１図（ａ）はこのエアバッグ装置において膨張拘束状態でエアバッグが展開したときの断面図、第１１図（ｂ）は該エアバッグが全開形状に展開したときの断面図である。
【００７９】
エアバッグ装置１１０は、自動車のステアリングに設置されるものであり、運転席用エアバッグ１１１を備えている。このエアバッグ１１１は、それぞれ円形の布等よりなるフロントパネル１１１ａ及びリアパネル１１１ｂの周縁部同士を縫い合わせることにより袋体状に構成されている。このエアバッグ１１１は、車両に設置された際に、フロントパネル１１１ａが乗員に対面し、リアパネル１１１ｂがその反対側においてリテーナ１３０に対し押え部材１３２等により連結されるものとなっている。このエアバッグ１１１はリテーナ１３０に設けられたインフレータ１３１からのガスによって膨張する。
【００８０】
リアパネル１１１ｂの中央付近にはインフレータ用の開口１１２が設けられている。このリアパネル１１１ｂの開口１１２の周縁部には、エアバッグ１１１をリテーナ１３０に取り付けるためのボルト等が挿通される挿通孔１１３が設けられている。
【００８１】
このエアバッグ１１１の内部には、円形のインナパネル１２０が設けられている。このインナパネル１２０は、その周縁部がフロントパネル１１１ａの内周面に縫着等の結合手段により結合されている。また、このインナパネル１２０の中央付近には、リアパネル１１１ｂの開口１１２からエアバッグ１１１内に挿入されたインフレータ１３１の周りを囲む開口１２１が設けられており、この開口１２１の周縁部にはストラップ挿通部１２３が形成されている。さらに、このインナパネル１２０には、エアバッグ１１１内のガスの移動・流通を保証するための通気孔１２２が設けられている。
【００８２】
インナパネルの該挿通部１２３にはストラップ１４０が挿通されている。このストラップ１４０は、その両端側がリアパネル１１１ｂに設けられた開口１１４からエアバッグ１１１の外部に引き出されている。このストラップ１４０の該両端には、それぞれエアバッグ１１１の外部に設置された拘束解除装置１５０の先端から突出した退動可能なピン１５１が差し込まれるピン係合部１４１が設けられている。
【００８３】
拘束解除装置１５０は、前述の拘束解除装置５０と同様の構成を有したものであり、図示しない制御装置に接続され、該制御装置からの作動信号により作動してその先端から突き出たピン１５１を退動させる。
【００８４】
インナパネル１２０は、挿通部１２３に挿通されたストラップ１４０の両端がリアパネル１１１ｂの開口１１４からエアバッグ１１１の外部に引き出され、該両端のピン係合部１４１とピン１５１とが係合することにより、その中央部が該ストラップ１４０によってリアパネル１１１ｂから離反不能に引き留められた状態となる。
【００８５】
エアバッグ１１１を押え部材１３２を介してボルト等によりリテーナ１３０に連結すると共に、該エアバッグ内部のインナパネル１２０の挿通部１２３に挿通されたストラップ１４０の両端側をリアパネル１１１ｂの開口１１４から外部に引き出し、該両端のピン係合部を拘束解除装置１５０のピン１５１と係合させた後、このエアバッグ１１１を折り畳んでモジュールカバー（図示略）で覆うことによりエアバッグ装置１１０が構成される。
【００８６】
なお、このエアバッグ装置１１０も、車両の座席に座った乗員の体格（体の大小）を検出する体格検出装置（図示略）を備えた図示しない制御装置によって作動制御される。この制御装置は、車両衝突時等の緊急時には、インフレータ１３１をガス噴出作動させる。エアバッグ１１１は、このインフレータ１３１からの噴出ガスにより膨張し、前記モジュールカバーを押し開いて車両室内に展開する。
【００８７】
また、エアバッグ１１１の膨張に際し、この制御装置は、前記体格検出装置からの検出値に基づき乗員の体が比較的小さいと判断したときには、前記インフレータ１３１のみを作動させ、拘束解除装置１５０は作動させない。すると、ストラップ１４０の両端のピン係合部１４１とピン１５１とが係合したままとなり、このストラップ１４０によってインナパネル１２０の中央部分がリアパネル１１１ｂから離反しないよう強く引き留められる。このため、インナパネル１２０の外側の周縁部と結合したエアバッグ１１１のフロントパネル１１１ａは、このインナパネル１２０によって前方への膨出を拘束され、全開形状よりも小さい第１１図（ａ）に示すような形状に展開する。
【００８８】
一方、体格検出装置からの検出値から乗員の体が比較的大きいと判断したときには、この制御装置は、前記インフレータ１３１と共に拘束解除装置１５０を作動させる。すると、ピン１５１が拘束解除装置１５０の作動により退動してピン係合部１４１から抜け出し、ストラップ１４１は、その両端側が解放されてインナパネル１２０をリアパネル１１１ｂに引き留めようとしなくなる。このため、インナパネル１２０の周縁部と結合したフロントパネル１１１ａが該インナパネル１２０により拘束されることなく膨出できるようになり、エアバッグ１１１は第１１図（ｂ）に示すような全開形状まで大きく展開する。
【００８９】
このように構成されたエアバッグ装置１１０にあっても、乗員の体の大きさに合わせて確実にエアバッグ１１１の大きさを変化させることができ、常時乗員に対して適正な保護を与えることが可能である。
【００９０】
第１２図は、運転席用乗員保護装置の参考例に係るエアバッグ装置の構成を示す説明図である。なお、第１２図（ａ）はこのエアバッグ装置において膨張拘束状態でエアバッグが展開したときの断面図であり、第１２図（ｂ）はこのエアバッグが全開形状まで展開したときの断面図である。
【００９１】
このエアバッグ装置２１０は、前述のエアバッグ装置１１０と同様、それぞれ円形のフロントパネル２１１ａとリアパネル２１１ｂの周縁部を縫着等の結合手段により結合してなる運転席用エアバッグ２１１を備えている。このエアバッグ２１０も、車両に設置された際に、フロントパネル２１１ａが乗員に対面し、リアパネル２１１ｂがその反対側においてリテーナ２３０に対し押え部材２３２等を介して連結される。このリテーナ２３０には、制御装置からの作動信号によりガス噴出作動してエアバッグ２１１にガスを供給するインフレータ２３１が取り付けられている。
【００９２】
エアバッグ２１１の内部にはストラップ２４０が延設されている。このストラップ２４０の一端側はフロントパネル２１１ａに結合されている。また、このストラップ２４０の他端側にはリング２４１が取り付けられており、このリング２４１を介して該他端側がリテーナ２３０に設置された拘束解除装置２８０に連結されている。
【００９３】
この拘束解除装置２８０は、前述の拘束解除装置８０等と同様の構成を有している。即ち、この拘束解除装置２８０は、リング引掛姿勢と引掛解除姿勢とをとりうるフック２８１を有し、制御装置からの作動信号によりこのフック２８１を該リング引掛姿勢から引掛解除姿勢へと移行させるものである。ストラップ２４０は、その他端側のリング２４１がこのフック２８１に引掛かることにより、エアバッグ膨張時のフロントパネル２１１ａの前方への膨出を拘束する。
【００９４】
なお、第１２図では拘束解除装置２８０はエアバッグ２１１の内部において押え部材２３２の上部に設置されるように図示されているが、この拘束解除装置２８０の設置形態は任意である。例えば、この拘束解除装置２８０をエアバッグ２１１の外部に設置すると共にリアパネル２１１ｂにストラップ挿通用の開口を設け、ストラップ２４０の他端側を該開口からエアバッグ外部に引き出した後、拘束解除装置２８０のフック２８１に引掛けてもよい。
【００９５】
なお、このエアバッグ装置２１０も、車両の座席に座った乗員の体格（体の大小）を検出する体格検出装置（図示略）を備えた図示しない制御装置によって作動制御される。そして、この制御装置は、車両衝突時等の緊急時にはインフレータ２３１をガス噴出作動させる。エアバッグ２１１は、このインフレータ２３１からの噴出ガスにより膨張し、前記モジュールカバーを押し開いて車両室内に展開する。
【００９６】
また、エアバッグ２１１の膨張に際し、この制御装置は、前記体格検出装置からの検出値に基づき乗員の体が比較的小さいと判断したときには、前記インフレータ２３１のみを作動させ、拘束解除装置２８０は作動させない。すると、ストラップ２４０のリング２４１がフック２８１に引掛かったままとなり、このストラップ２４０によってフロントパネル２１１ａの前方への膨出が拘束されるため、エアバッグ２１１は、全開形状よりも小さい第１２図（ａ）に示すような形状に展開する。
【００９７】
一方、体格検出装置からの検出値から乗員の体が比較的大きいと判断したときには、この制御装置は、前記インフレータ２３１と共に拘束解除装置２８０を作動させる。すると、拘束解除装置２８０の作動によりフック２８１がリング引掛解除姿勢となり、ストラップ２４０のリング２４１が該フック２８１から外れる。このため、フロントパネル２１１ａが該ストラップ２４０によって拘束されることなく膨出できるようになり、エアバッグ２１１は第１２図（ｂ）に示すような全開形状まで大きく展開する。
【００９８】
このように構成されたエアバッグ装置２１０にあっても、乗員の体の大きさに合わせて確実にエアバッグ２１１の大きさを変化させることができ、常時乗員に対して適正な保護を与えることが可能である。
【００９９】
なお、上述の各実施の形態では、エアバッグ装置は、乗員の体の大小を一つの所定値（閾値）に基づいて判別し、乗員の体が閾値よりも大きいときにはエアバッグを全開形状まで膨張させ、閾値よりも小さいときには全開形状よりも一段小さい形状に膨張させるように構成されているが、本発明のエアバッグ装置においては、乗員の体の大きさを判別する基準としての閾値が複数設定されてもよく、これに合わせて、エアバッグが全開形状か又は該全開形状よりも小さい複数のサイズに膨張できるように構成されてもよい。
【０１００】
エアバッグを全開形状か又は該全開形状よりも小さい複数のサイズに膨張させるための構成としては、例えば、数種類の長さの異なるストラップ等、拘束時のエアバッグの膨張形状が異なる複数の膨張拘束部材と、各膨張拘束部材によるエアバッグの膨張の拘束を解除又は継続させるための複数の拘束解除装置とを設けることにより様々な形状にエアバッグの膨張を拘束するようにした構成や、次の第１５〜１７図に示すエアバッグ装置３１０のように、１つの膨張拘束部材でエアバッグの膨張を全開形状よりも小さい複数の大きさに止めるようにした構成などが挙げられる。
【０１０１】
第１５〜１７図は、実施の形態に係るエアバッグ装置３１０のエアバッグ膨張時の斜視図であり、それぞれ、乗員の体の大きさが比較的小さいとき、乗員の体の大きさが中位のとき、並びに乗員の体の大きさが比較的大きいときの作動状況を示している。
【０１０２】
このエアバッグ装置３１０は、前述のエアバッグ装置１０等と同様に、１対のサイドパネル３１２とフロントパネル３１３とから構成された助手席用エアバッグ３１１と、前面側の開口（図示略）から内部に該エアバッグ３１１の後部が連結されたコンテナ３３０を備えている。左右のサイドパネル３１２にはそれぞれベントホール３１５が設けられている。
【０１０３】
なお、本実施の形態において、このエアバッグ装置３１０は、後述の通り、乗員の体が比較的大きいときにはエアバッグ３１１を全開形状まで膨張させ、乗員の体の大きさが中位のときにはエアバッグ３１１を全開形状よりも一段小さい形状に膨張させ、乗員の体が比較的小さいときにはエアバッグ３１１を全開形状よりもさらにもう一段小さい形状に膨張させるようになっている。
【０１０４】
また、このエアバッグ装置３１０は、エアバッグ３１１が全開形状よりも小さい形状に膨張するときにはベントホール３１５の開放量を大きくして比較的大きな流出速度にてエアバッグ内部のガスを流出させ、逆にエアバッグ３１１が全開形状まで膨張するときにはベントホール３１５の開放量を小さくして比較的小さな流出速度にてエアバッグ内部のガスを流出させるように構成されている。
【０１０５】
エアバッグ３１１の上面３１１ａと下面３１１ｂとには、それぞれ該エアバッグ３１１の膨張を拘束するための膨張拘束部材としてストラップ３４０が取り付けられている。このストラップ３４０は、その一端が該上面３１１ａの途中又は下面３１１ｂの途中に縫着等の結合手段により結合されており、その他端側はエアバッグ３１１の後部側に延在されている。
【０１０６】
ストラップ３４０途中には、コンテナ３３０に設置された第１の拘束解除装置３５０Ａのストラップ連結部材としてのピン３５１Ａが差し込まれる第１のピン係合部３４１が設けられている。また、ストラップ３４０の該他端（以下、ストラップ３４０の該他端をストラップ３４０の「後端」という。）側には、同じくコンテナ３３０に設置された第２の拘束解除装置３５０Ｂのピン３５１Ｂが差し込まれる第２のピン係合部３４２が設けられている。ストラップ３４０は、第１のピン係合部３４１にピン３５１Ａが差し込まれることによりその途中部分がコンテナ３３０に連結され、第２のピン係合部３４２にピン３５１Ｂが差し込まれることによりその後端がコンテナ３３０に連結される。
【０１０７】
また、ベントホール３１５には、その開口を所定量だけ覆う幅を有したストラップ３７１が取り付けられている。このストラップ３７１は、その一端側がベントホール３１５からエアバッグ３１１内に挿通され、サイドパネル３１２のエアバッグ内側面に縫着等の結合手段により結合されており、その他端側は、該サイドパネル３１２の外側面に沿ってエアバッグ３１１の後部側へ延在されている。このストラップ３７１の該一端側のサイドパネル３１２との結合部分よりも他端寄りで且つベントホール３１５からエアバッグ３１１の外部に露出していない途中部分の幅方向の両縁部には１対の切欠き状のノッチ３７３（第１７図）が設けられており、これにより、ストラップ３７１は、その長手方向に所定張力が加わったときに該途中部分から断裂するように構成されている。また、ストラップ３７１の該他端（以下、ストラップ３７１の該他端をストラップ３７１の「後端」という。）には、コンテナ３３０に設置された拘束解除装置３６０のピン３６１が差し込まれるピン係合部３７２が設けられている。ストラップ３７１は、該ピン係合部３７２にピン３６１が差し込まれることによりその後端がコンテナ３３０に連結される。
【０１０８】
エアバッグ３１１は、折り畳まれて各ストラップ３４０，３７１ともどもコンテナ３３０内に収容される。
【０１０９】
コンテナ３３０の上側及び下側の各側面には、エアバッグ３１１と共に該コンテナ３３０内に収容されたストラップ３４０の途中の第１のピン係合部３４１を該コンテナ３３０の外部に引き出すための開口３３１と、第２のピン係合部３４２を該コンテナ３３０の外部に引き出すための開口３３２とが設けられている。各開口３３１，３３２の近傍には、それぞれ該開口からコンテナ３３０の外部に引き出されたピン係合部３４１，３４２に差し込まれるストラップ連結部材としてのピン３５１Ａ，３５１Ｂを有する拘束解除装置３５０Ａ，３５０Ｂが設置されている。これらのピン３５１Ａ，３５１Ｂは、それぞれ先端側が拘束解除装置３５０Ａ，３５０Ｂから突出し、ストラップ３４０の各開口３３１，３３２からの引き出し方向と直交方向に延在している。
【０１１０】
なお、各拘束解除装置３５０Ａ，３５０Ｂは、前述のエアバッグ装置１０の拘束解除装置５０等と同一のものであり、それぞれ図示しない制御装置に接続されており、エアバッグ膨張時に該制御装置から作動信号が入力されると作動してピン３５１Ａ，３５１Ｂを退動させる。そして、ピン３５１Ａ，３５１Ｂが退動すると、これらが第１のピン係合部３４１や第２のピン係合部３４２から抜け出し、ストラップ３４０の途中部分又は後端部のコンテナ３３０への連結が解除される。
【０１１１】
また、コンテナ３３０の左右の各側面には、エアバッグ３１１と共に該コンテナ３３０内に収容されたストラップ３７１のピン係合部３７２を該コンテナ外部に引き出すための開口３３３が設けられている。この開口３３３の近傍には、該開口から引き出されたピン係合部３７２に差し込まれるストラップ連結部材としてのピン３６１を有する拘束解除装置３６０が設置されている。この拘束解除装置３６０は、前記拘束解除装置３５０と同様の構成を有しており、ピン３６１も、ピン３５１と同様、その先端側が該拘束解除装置３６０から突出してストラップ３７１の開口３３３からの引き出し方向と直交方向に延在している。また、この拘束解除装置３６０も前記図示しない制御装置に接続されており、エアバッグ膨張時に該制御装置から作動信号が入力されると、ピン３６１を退動させてピン係合部３６１から抜け出させる。ピン３６１がピン係合部３７２から抜け出すと、ストラップ３７０の後端部のコンテナ３３０への連結が解除される。
【０１１２】
エアバッグ３１１を折り畳んでストラップ３４０，３７１ともどもコンテナ３３０内に収容し、次いでストラップ３４０のピン係合部３４１，３４２をそれぞれ開口３３１，３３２からコンテナ外部に引き出し、これらに対しそれぞれ拘束解除装置３５０Ａ，３５０Ｂのピン３５１Ａ，３５１Ｂを差し込むと共に、ストラップ３７１のピン係合部３７２を開口３３３からコンテナ外部に引き出してこのピン係合部７２に拘束解除装置３６０のピン３６１を差し込んだ後、このコンテナ３３０の前記開口部を覆うようにモジュールカバー（図示略）を装着することにより、エアバッグ装置３１０が構成される。そして、このエアバッグ装置３１０は、自動車の助手席用エアバッグ装置として適用され、自動車のインストルメントパネル（図示略）に設置される。
【０１１３】
このエアバッグ装置３１０は、前述のエアバッグ装置１０等と同様、車両の座席に座った乗員の体の大きさを検出する体格検出装置（図示略）を備えた図示しない制御装置によって作動制御される。本実施の形態では、この制御装置は、予め設定された２つ閾値と該体格検出装置の検出値とを比較して乗員の体の大きさを判別し、該乗員の体の大きさに合わせてエアバッグ３１１の膨張形状を３段階に変化させる。
【０１１４】
詳しくは、この制御装置は、該体格検出装置の検出値が所定の第１の閾値よりも大きいときには乗員の体が比較的大きいと判断してエアバッグ３１１を全開形状まで大きく膨張させ、また、該検出値が所定の第２の閾値よりも小さいときには乗員の体が比較的小さいと判断してエアバッグ３１１の膨張形状を全開形状よりもずっと小さく止めるようにする。さらに、この制御装置は、該体格検出装置の検出値が該第１の閾値と第２の閾値との間にあるときには乗員の体の大きさが中位であると判断してエアバッグ３１１を全開形状よりも幾分小さい形状に膨張させる。
【０１１５】
以下に、この制御装置による緊急時のエアバッグ装置３３０の作動制御手順について説明する。
【０１１６】
車両衝突時等の緊急時には、該制御装置がコンテナ３３０内に設置されたエアバッグ膨張用のインフレータ（図示略）をガス噴出作動させる。エアバッグ３１１は、このインフレータからの噴出ガスにより膨張し、前記モジュールカバーを押し開いて車両室内に展開する。
【０１１７】
エアバッグ３１１の膨張に際し、この制御装置は、前記体格検出装置の検出値に基づき乗員の体が比較的小さいと判断したときには、前記エアバッグ膨張用インフレータのみを作動させ、各拘束解除装置３５０Ａ，３５０Ｂ及び拘束解除装置３６０は作動させない。このようにすると、ストラップ３４０は、その途中部分がピン３５１Ａを介してコンテナ３３０に連結されたままとなり、見かけ上、長さが短いストラップとしてエアバッグ３１１とコンテナ３３０とを結合し続けるため、エアバッグ３１１は該ストラップ３４０によってきつく拘束され、該エアバッグ３１１の膨張は第１５図に示すような全開形状よりも二回りほど小さい形状に止まる。またこのとき、ストラップ３７１もその後端がコンテナ３３０に連結されたままとなり、該ストラップ３７１にはエアバッグ３１１の膨張に伴って非常に大きな張力が加わるようになる。そして、ストラップ３７１は、この張力が所定値以上となったときに前記ノッチ３７３から断裂し、ベントホール３１５から抜け出して該ベントホール３１５の開放量を増大させる。
【０１１８】
また、前記体格検出装置の検出値に基づき乗員の体の大きさが中位であると判断したときには、この制御装置は、前記エアバッグ膨張用インフレータと共に拘束解除装置３５０Ａを作動させ、且つ他の拘束解除装置３５０Ｂ，３６０は作動させない。このようにすると、ストラップ３４０は、その後端側はピン３５１Ｂを介してコンテナ３３０に連結されたままとなっているが、その途中部分は連結が解除されてコンテナ３３０から抜け出すため、前述のケースよりも長めのストラップとして比較的緩やかにエアバッグ３１１を拘束する。このため、該エアバッグ３１１は、第１６図に示すような全開形状よりも一回りほど小さい形状に膨張する。なお、このときも、ストラップ３７１はその後端がコンテナ３３０に連結されたままとなり、該ストラップ３７１にはエアバッグ３１１の膨張に伴って非常に大きな張力が加わるようになる。そして、ストラップ３７１は、この張力が所定値以上となったときに前記ノッチ３７３から断裂し、ベントホール３１５から抜け出して該ベントホール３１５の開放量を増大させる。
【０１１９】
そしてさらに、前記体格検出装置の検出値に基づき乗員の体が比較的大きいと判断したときには、該制御装置は、前記エアバッグ膨張用インフレータと共にすべての拘束解除装置を作動させる。このようにすると、ストラップ３４０はコンテナ３３０への連結を完全に解除されて該コンテナ３３０から離脱するため、エアバッグ３１１は、第１７図に示すように、該ストラップ３４０による拘束を全く受けずに全開形状まで大きく膨張する。一方、ストラップ３７１は、コンテナ３３０の連結を解除され、ベントホール３１５を覆ったままコンテナ３３０から離脱し、該ベントホール３１５の開放量を小さく止める。
【０１２０】
このように構成されたエアバッグ装置３３０では、膨張時のエアバッグ３１１の大きさを乗員の体の大きさに応じて細かく変化させることができるため、より適切な乗員保護能力を発現させることが可能である。
【０１２１】
なお、本発明のエアバッグ装置は、上記のような構成に加え、エアバッグ膨張用のインフレータの出力を調節する各種のインフレータ出力調節機構を備えてもよく、エアバッグの膨張形状やベントホールの開放量と共に乗員の体の大きさに合わせてインフレータの出力も調節することにより、乗員に対し一層適切な保護を与えることができるようになる。
【０１２２】
また、本発明のエアバッグ装置では、乗員の体の大きさだけでなく、車両衝突時の衝突速度や衝突エネルギーの大きさ等にも鑑みてエアバッグの大きさを変化させるようにしてもよい。
【０１２３】
【発明の効果】
以上詳述した通り、本発明のエアバッグ装置によると、緊急時には保護すべき人体の体の大きさに合わせて確実にエアバッグの形状を変化させ、常に適正な人体保護能力を発現することが可能となる。また、本発明のエアバッグ装置では、エアバッグにベントホールを設け、エアバッグの形状の変化に合わせてこのベントホールの開放量も変化させるように構成することができ、これにより、エアバッグに突っ込んできた乗員の運動エネルギーをその体の大きさに合わせてスムーズに吸収することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るエアバッグ装置１０の分解斜視図である。
【図２】第１図のエアバッグ装置１０のエアバッグが膨張拘束状態で展開したときの斜視図である。
【図３】第１図のエアバッグ装置１０のエアバッグが全開形状まで展開したときの斜視図である。
【図４】第１図のエアバッグ装置１０の拘束解除装置５０の構成を示す説明図である。
【図５】エアバッグ装置１０の膨張拘束部材の変形例を示す斜視図である。
【図６】実施の形態に係る膨張拘束部材の要部斜視図である。
【図７】実施の形態に係るエアバッグとこのエアバッグの膨張拘束部材の斜視図である。
【図８】本発明の別の実施の形態に係るエアバッグ装置１０Ｃの斜視図である。
【図９】第８図のエアバッグ装置１０Ｃの拘束解除装置８０の構成図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係るエアバッグ装置１１０のエアバッグ部分の分解斜視図である。
【図１１】第１０図のエアバッグ装置のエアバッグ膨張時の状況を示す図である。
【図１２】実施の形態に係るエアバッグ装置２１０のエアバッグ膨張時の状況を示す図である。
【図１３】実施の形態に係るエアバッグ装置１０Ｅのエアバッグが膨張拘束状態で展開したときの斜視図である。
【図１４】第１３図のエアバッグ装置１０Ｅのエアバッグが全開形状まで展開したときの斜視図である。
【図１５】実施の形態に係るエアバッグ装置３３０のエアバッグがきつく拘束された状態で膨張したときの斜視図である。
【図１６】第１５図のエアバッグ装置３３０のエアバッグが緩やかに拘束された状態で膨張したときの斜視図である。
【図１７】第１５図のエアバッグ装置３３０のエアバッグが全開形状まで展開したときの斜視図である。
【符号の説明】
１０，１０Ａ，１０Ｃ，１０Ｅ，１１０，２１０，３３０  エアバッグ装置
１１，１１Ａ，１１Ｃ，１１Ｄ，１１Ｅ，１１１，２１１，３１１  エアバッグ
３０，３０Ｃ，３０Ｅ，１３０，２３０，３３０  コンテナ
４１，４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｄ，４１Ｅ，１４０，２４０，３４０  ストラップ
４２，４２Ａ，４２Ｄ，４２Ｅ，１４１，３４１，３４２  ピン係合部
４３，４５，７４，２４１  リング
５０，５０Ｅ，６０，８０，９０，１５０，２８０，３５０Ａ，３５０Ｂ，３６０  拘束解除装置
５１，５１Ｅ，６１，１５１，３５１Ａ，３５１Ｂ，３６１  ピン
８１，９１，２８１  フック
【図１】
0004631172.tif 000002
【図２】
0004631172.tif 000003
【図３】
0004631172.tif 000004
【図４】
0004631172.tif 000005
【図５】
0004631172.tif 000006
【図６】
0004631172.tif 000007
【図７】
0004631172.tif 000008
【図８】
0004631172.tif 000009
【図９】
0004631172.tif 000010
【図１０】
0004631172.tif 000011
【図１１】
0004631172.tif 000012
【図１２】
0004631172.tif 000013
【図１３】
0004631172.tif 000014
【図１４】
0004631172.tif 000015
【図１５】
0004631172.tif 000016
【図１６】
0004631172.tif 000017
【図１７】
0004631172.tif 000018