(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後進可能であり、先端の噴出口から人体に向って温水を噴出するノズルと、
該ノズルが温水を噴出している臀部洗浄時又はノズルの前後移動時に、該ノズルの外周面にノズル洗浄水を供給可能なノズル洗浄水供給手段と
を有する温水洗浄装置において、
該ノズルは、前記噴出口に連通する温水流路を有したノズル本体と、該ノズル本体が内挿された鞘筒とを備えてなり、
前記ノズル洗浄水供給手段は該鞘筒の外周面に水を供給するように設置されており、
臀部洗浄工程において、該鞘筒をその軸心回りに回転させる回転駆動手段が設けられていることを特徴とする温水洗浄装置。
【請求項２】
請求項１において、前記回転駆動手段は、前記鞘筒の外周面に当接した回転体と、該回転体を回転させるモータとを備えてなることを特徴とする温水洗浄装置。
【請求項３】
請求項２において、前記回転体はゴムローラであり、摩擦によって回転力を前記鞘筒に与えるように鞘筒の外周面に密着していることを特徴とする温水洗浄装置。
【請求項４】
請求項１において、前記回転駆動手段は、前記鞘筒の外周面に螺旋状に設けられた凹条又は凸条よりなる条体と、該条体に係合しており、該鞘筒が前後移動するときに該鞘筒を回転させるガイドとを備えてなることを特徴とする温水洗浄装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項において、前記鞘筒の外周面に接触したブラシが設けられていることを特徴とする温水洗浄装置。
【請求項６】
請求項５において、前記ブラシと鞘筒との接触部に水を供給する手段を備えたことを特徴とする温水洗浄装置。
【請求項７】
請求項６において、前記ノズル洗浄水供給手段は、該ブラシと鞘筒との接触部に水を供給することを特徴とする温水洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便器使用者の臀部に向って温水を噴出して洗浄する温水洗浄装置に係り、特にノズルの外周面に水を掛けて汚れの除去を行うようにした温水洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
人体臀部洗浄用の温水洗浄装置において、ノズル外周面の汚れ除去のために温水洗浄動作中にノズルの外周面に水を供給し、水膜を形成することにより、臀部から跳ね返った汚水やその中の汚物等がノズルに付着することを防止したり、付着汚物を洗い流すことが特開平１１−１９３５６７号に記載されている。
【０００３】
ノズルに付着した汚物を除去するために、ノズル外周面に沿って回転するブラシを設けることが特開２０００−３０９９７３号に記載されている。
【特許文献１】特開平１１−１９３５６７号
【特許文献２】特開２０００−３０９９７３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特開平１１−１９３５６７号では、同号公報の図３の通り、ノズルを取り巻くスリット状の流出口からノズル外周面の全周にわたって水を供給しているが、ノズルの上面側に供給された水は重力によってノズルの下面側へ伝わり落ちるため、ノズルの外周面の全体に満遍なく水膜を形成することは難しく、汚れの付着防止効果は高くない。
【０００５】
本発明は、ノズルによって人体臀部の温水洗浄を行っているときにノズル外周面に水を供給して汚れ付着を防止するようにした温水洗浄装置において、この汚れ付着防止効果を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の温水洗浄装置は、前後進可能であり、先端の噴出口から人体に向って温水を噴出するノズルと、該ノズルが温水を噴出している臀部洗浄工程において、該ノズルの外周面にノズル洗浄水を供給可能なノズル洗浄水供給手段とを有する温水洗浄装置において、該ノズルは、前記噴出口に連通する温水流路を有したノズル本体と、該ノズル本体が内挿された鞘筒とを備えてなり、前記ノズル洗浄水供給手段は該鞘筒の外周面に水を供給するように設置されており、臀部洗浄時又はノズルの前後移動時に、該鞘筒をその軸心回りに回転させる回転駆動手段が設けられていることを特徴とするものである。
【０００７】
請求項２の温水洗浄装置は、請求項１において、前記回転駆動手段は、前記鞘筒の外周面に当接した回転体と、該回転体を回転させるモータとを備えてなることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項３の温水洗浄装置は、請求項２において、前記回転体はゴムローラであり、摩擦によって回転力を前記鞘筒に与えるように鞘筒の外周面に密着していることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項４の温水洗浄装置は、請求項１において、前記回転駆動手段は、前記鞘筒の外周面に螺旋状に設けられた凹条又は凸条よりなる条体と、該条体に係合しており、該鞘筒が前後移動するときに該鞘筒を回転させるガイドとを備えてなることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項５の温水洗浄装置は、請求項１ないし４のいずれか１項において、前記鞘筒の外周面に接触したブラシが設けられていることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項６の温水洗浄装置は、請求項５において、前記ブラシと鞘筒との接触部に水を供給する手段を備えたことを特徴とするものである。
【００１２】
請求項７の温水洗浄装置は、請求項６において、前記ノズル洗浄水供給手段は、該ブラシと鞘筒との接触部に水を供給することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の温水洗浄装置にあっては、ノズルを鞘筒と、該鞘筒に内挿されたノズル本体とで構成し、人体臀部の温水洗浄動作時又はノズルの前後移動時に、ノズル洗浄水をこの鞘筒の外周面に供給すると共に、鞘筒を回転させるように構成しているので、鞘筒の外周面にノズル洗浄水が満遍なく供給される。このため、臀部から跳ね返ってきた臀部洗浄水や、その中の汚物が鞘筒に付着することが十分に防止される。
【００１４】
本発明では、モータによって回転駆動される回転体を鞘筒の外周面に当接させて鞘筒を回転駆動するよう構成することにより、鞘筒を自在に回転させることができる。この回転体としてゴムローラを用いることにより、鞘筒を強力に回転させることができる。
【００１５】
ただし、本発明では、鞘筒の外周面に螺旋状に設けられた凹条又は凸条よりなる条体と、該条体に係合しており、該鞘筒が前後移動するときに該鞘筒を回転させるガイドとを設け、ノズルを前後進させることにより鞘筒を回転させてもよい。この場合、ノズルの前進時に鞘筒が正回転し、ノズルの後退時に鞘筒が逆回転する。
【００１６】
なお、ノズルを連続的に前後進させることは、臀部の温水による洗浄エリアを広げる洗浄パターンとして従来より行われているところである。
【００１７】
本発明では、この鞘筒をブラシ洗浄するようにブラシを設けてもよい。この場合、ブラシに向って水を供給可能とすることが好ましい。この水は、ノズル洗浄水供給手段から供給されてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００１９】
第１図は実施の形態に係る温水洗浄装置を概略的に示す便座ボックスの前部の縦断面図、第２図はこの温水洗浄装置のノズル及び回転駆動機構を示す斜視図、第３図は第２図のIII−III線に沿う断面図、第４図はこの温水洗浄装置のノズル本体と鞘筒との分解斜視図である。なお、第１図（ａ）は、ノズルが便座ボックス内に後退した非洗浄時を示し、第１図（ｂ）は、ノズルが便座ボックスから進出して温水を噴出している臀部洗浄時を示している。
【００２０】
洋風便器（図示略）の後部上面に便座ボックス１が設置され、この便座ボックス１の前部が該洋風便器の鉢部に臨んでいる。この便座ボックス１の前部には、便座及び便蓋（いずれも図示略）が上下方向回動可能に取り付けられている。
【００２１】
この便座ボックス１内に、該便座に座った用便者の臀部を洗浄するための温水洗浄装置１０が設置されている。便座ボックス１の前端面には、この温水洗浄装置１０のノズル１１を鉢部内に進出させるための開口２が設けられている。また、この便座ボックス１内には、該ノズル１１前後進を案内するガイド部材（図示略）が設けられている。
【００２２】
本発明においては、ノズル１１は、先端側に用便者の臀部に向って温水を噴出する噴出口１２が設けられ、且つこの噴出口１２に連通する温水流路１３（第３図）を有した棒状のノズル本体１４と、該ノズル本体１４が内挿された鞘筒１５とからなる。
【００２３】
ノズル本体１４の後端側には、温水流路１３の後端に連通した給水管接続口１６が設けられており、この給水管接続口１６に、温水タンク（図示略）から該温水流路１３に温水を供給する給水管１７が接続されている。この給水管１７は、ノズル本体１４の前後進に合わせて屈曲自在な可撓性パイプよりなる。
【００２４】
第４図に示すように、鞘筒１５は、両端が貫通した円筒状のものであり、ノズル本体１４に対し、その軸心回りに回転可能に外嵌している。この鞘筒１５は、該ノズル本体１４のうち、噴出口１２よりも若干該ノズル本体１４の後端側となる位置から、該後端側へ所定長さにわたって（詳しくは、ノズル本体１４が最大まで前進しても、便座ボックス１内においてこの鞘筒１５の外周面と後述のゴムローラ４２との当接状態が継続される位置まで）該ノズル本体１４の外周面を覆っている。
【００２５】
この実施の形態では、第４図の通り、該ノズル本体１４のうち鞘筒１５が外嵌する部分は、他の部分よりも径の小さい小径部１８となっており、この小径部１８内に鞘筒１５が嵌合している。即ち、この実施の形態では、該小径部１８の両端側の段差部が鞘筒１５の両端部に対峙し、これにより、ノズル本体１４の軸心線方向における鞘筒１５の移動（ずれ）が阻止されている。
【００２６】
ただし、ノズル本体１４の外周面に小径部１８を設ける代わりに、ノズル本体１４の外周面から鞘筒１５の端部に対峙するようにフランジを立設するなどして、ノズル本体１４の軸心線方向における鞘筒１５の移動（ずれ）を阻止するストッパを構成してもよい。なお、このストッパは、ノズル本体１４と一体に設けられてもよく、別体に設けられてもよい。
【００２７】
ノズル本体１４の後端側の下面には、後述の前後進駆動機構のピニオン２２が噛合するラック１９が形成されている。このラック１９は、該ノズル本体１４の軸心線方向に連続したものとなっている。
【００２８】
温水洗浄装置１０は、このノズル本体１４及び鞘筒１５からなるノズル１１と、ノズル１１（ノズル本体１４）を前後進させる前後進駆動装置２０と、該鞘筒１５の外周面にノズル洗浄水を供給するノズル洗浄水供給装置３０と、該鞘筒１５をその軸心回りに回転させる回転駆動装置４０等を備えている。
【００２９】
該前後進駆動装置２０は、この実施の形態では、モータ２１と、該モータ２１の駆動軸に連結されたピニオン２２とを有している。このピニオン２２がノズル本体１４の前記ラック１９に噛合しており、モータ２１が正転するとノズル本体１４が前進し、モータ２１が逆転するとノズル本体１４が後退する。
【００３０】
ノズル洗浄水供給装置３０は、ノズル洗浄水タンク（図示略）と、該ノズル洗浄水タンクからのノズル洗浄水を鞘筒１５の外周面に向って吐出する吐水管３１と、該ノズル洗浄水タンクから吐水管３１への給水及び止水を切り替える給水弁３２とを有している。なお、このノズル洗浄水としては、水を用いてもよく、洗浄薬液を用いてもよい。
【００３１】
回転駆動装置４０は、この実施の形態では、ノズル本体１４の軸心方向に延在する回転軸４１に固着された回転体としてのゴムローラ４２と、このゴムローラ４２を回転させるモータ４３と、該モータ４３の駆動力をゴムローラ４２に伝達するギヤ機構とを備えている。該ギヤ機構は、この実施の形態では、モータ４３の駆動軸に連結されたピニオン４４と、回転軸４１に連結されており、該ピニオン４４と噛合したピニオン４５とを備えている。該ゴムローラ４２は、摩擦によって鞘筒１５に回転力を与えるように該鞘筒１５の外周面に密着している。
【００３２】
モータ４３が作動すると、該ギヤ機構を介してゴムローラ４２が回転駆動され、このゴムローラ４２から鞘筒１５に回転力が与えられて鞘筒１５が回転する。
【００３３】
なお、この実施の形態では、回転駆動装置４０は便座ボックス１内に固定設置されており、ノズル本体１４が前後進しても、回転駆動装置４０の位置は便座ボックス１に対して不変である。従って、ノズル本体１４が前後進した場合には、ゴムローラ４２は、第１図（ａ）から（ｂ）、又は同（ｂ）から（ａ）のように、鞘筒１５の外周面を該鞘筒１５の前端側又は後端側へ摺動しつつ、該鞘筒１５に回転力を与える。ただし、回転駆動装置４０がノズル本体１４と一体的に前後進するよう構成してもよい。
【００３４】
次に、かかる構成の温水洗浄装置１０の作動について説明する。
【００３５】
臀部洗浄スイッチ操作により、前後進駆動装置２０のモータ２１が正転作動してノズル本体１４が前進すると共に、回転駆動装置４０のモータ４３が作動して鞘筒１５が回転する。また、温水タンクからノズル本体１４への温水の供給が開始され、噴出口１２から温水が噴出すると共に、ノズル洗浄水供給装置３０の給水弁３２が開弁して吐水管３１から該鞘筒１５の外周面にノズル洗浄水が供給される。
【００３６】
ストップスイッチ操作により、ノズル本体１４への温水供給が停止されると共に、モータ２１が逆転し、ノズル本体１４が後退する。ノズル本体１４が第１図（ａ）のように所定の格納位置まで後退すると、各モータ２１，４３の作動が停止されると共に、給水弁３２が閉弁してノズル洗浄水の供給も停止される。
【００３７】
ただし、温水洗浄装置１０の制御方法はこれに限定されるものではない。例えば、臀部洗浄動作中にモータ４３の正転と逆転とを切り替え、鞘筒１５を正逆両方向に回転させるようにしてもよい。
【００３８】
この温水洗浄装置１０にあっては、ノズル１１を、ノズル本体１４と、該ノズル本体１４が内挿された鞘筒１５とで構成し、用便者の臀部の温水洗浄動作中には該鞘筒１５の外周面にノズル洗浄水を供給すると共に、該鞘筒１５を回転させるようにしているので、鞘筒１５の外周面にノズル洗浄水が満遍なく供給される。このため、臀部から跳ね返ってきた臀部洗浄水や、その中の汚物が鞘筒１５に付着することが十分に防止される。
【００３９】
この実施の形態では、モータ４３によって回転駆動されるゴムローラ４２を鞘筒１５の外周面に密着させて鞘筒１５を回転駆動するよう構成しているので、鞘筒１５を自在に回転させることができる。また、このようにゴムローラ４２で鞘筒１５を回転させるようにしたことにより、鞘筒１５を強力に回転させることができる。
【００４０】
第５図は別の実施の形態に係る温水洗浄装置のノズル部分の斜視図である。
【００４１】
この実施の形態のノズル１１Ａにおいては、ノズル本体１４に外嵌した鞘筒１５Ａの外周面に、螺旋状に延在する条体としての螺旋溝５０が設けられている。
【００４２】
また、詳しい図示は省略するが、便座ボックス１には、この螺旋溝５０に係合するガイドとしてのガイドピン５１が固設されている。このガイドピン５１は、ノズル１１Ａが前後進しても便座ボックス１に対し位置不変である。従って、ノズル１１Ａが前後移動した場合には、このガイドピン５１が螺旋溝５０に沿って摺動することにより、鞘筒１５Ａに回転力が与えられることとなる。この場合、ノズル１１Ａの前進時に鞘筒１５Ａが正回転し、ノズル１１Ａの後退時に鞘筒１５Ａが逆回転する。
【００４３】
即ち、この実施の形態では、該螺旋溝５０とガイドピン５１とにより、鞘筒１５Ａを回転駆動する回転駆動手段が構成されている。
【００４４】
このノズル１１Ａを備えた温水洗浄装置のその他の構成は、前述の第１〜４図の温水洗浄装置１０と同様である。
【００４５】
このノズル１１Ａを備えた温水洗浄装置にあっては、モータ４３やゴムローラ４２等を備えた回転駆動装置４０が不要であるため、機構が簡易である。
【００４６】
この実施の形態では、ノズル１１Ａを連続的に前後進させる所謂ワイド洗浄パターンにより臀部の洗浄を行うのが好ましい。これにより、鞘筒１５Ａが正方向と逆方向とに交互に回転し、該鞘筒１５Ａの回転を連続させることができる。
【００４７】
なお、この実施の形態では、鞘筒１５Ａの外周面に螺旋溝５０を設け、便座ボックス１に、この螺旋溝５０に係合するガイドピン５１を設けているが、この螺旋溝５０の代わりに、鞘筒１５Ａの外周面に螺旋状に延在する凸条を設け、便座ボックス１に、この凸条が係合する溝等のガイドを設けた構成であってもよい。
【００４８】
上記の実施の形態はいずれも本発明の一例を示すものであり、本発明は上記の各実施の形態に限定されない。
【００４９】
例えば、本発明においては、第６図のように、鞘筒１５をブラシ洗浄するようにブラシ６０を設けてもよい。この実施の形態では、ノズル洗浄水供給装置３０（第６図では吐水管３１のみ図示）からブラシ６０に向って洗浄水を吐水するようにしており、鞘筒１５の洗浄効果が高い。なお、ノズル洗浄水供給装置３０とは別に、ブラシ６０に洗浄水を供給するブラシ洗浄水供給装置が設けられてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】実施の形態に係る温水洗浄装置を概略的に示す便座ボックスの前部の縦断面図である。
【図２】温水洗浄装置のノズル及び回転駆動機構を示す斜視図である。
【図３】図２のIII−III線に沿う断面図である。
【図４】温水洗浄装置のノズル本体と鞘筒との分解斜視図である。
【図５】別の実施の形態に係る温水洗浄装置のノズル部分の斜視図である。
【図６】さらに別の実施の形態に係る温水洗浄装置のノズル部分の斜視図である。
【符号の説明】
【００５１】
１  便座ボックス
２  開口
１０  温水洗浄装置
１１，１１Ａ  ノズル
１２  噴出口
１４  ノズル本体
１５，１５Ａ  鞘筒
２０  前後進駆動装置
２１  モータ
３０  ノズル洗浄水供給装置
３１  吐水管
３２  給水弁
４０  回転駆動装置
４２  ゴムローラ
４３  モータ
５０  螺旋溝
５１  ガイドピン
【図１】
0004710670.tif 000002
【図２】
0004710670.tif 000003
【図３】
0004710670.tif 000004
【図４】
0004710670.tif 000005
【図５】
0004710670.tif 000006
【図６】
0004710670.tif 000007