(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
モールドケース内に、固定接触子と可動接触子からなる接触子部，消弧装置，可動接触子の開閉機構，過電流引外し装置、ないしは漏電検出部，漏電引外し装置，内装付属装置を追加して前記各部品を搭載した回路遮断器であって、前記モールドケースがケース本体と、中央に底壁で仕切られた凹所を形成してケース本体の上面に重ね合わせたミドルカバーと、ミドルカバーの凹所上面を覆うトップカバーとの分割構造からなり、前記の接触子部，消弧装置，過電流引外し装置，漏電検出部を本体ケースに収容し、開閉機構，内装付属装置，漏電引外し装置をミドルカバーの凹所に収容した組立構造になるものにおいて、
前記モールドケースのミドルカバーに組合せて、開閉機構を覆う補助カバーをトップカバーの内側に追加装備したことを特徴とする回路遮断器。
【請求項２】
請求項１記載の回路遮断器において、補助カバーは内装付属装置の収容部を除いて開閉機構およびその周辺面域を覆い、カバー後端部にトップカバーをヒンジ結合した上で、ミドルカバーの上面に組み付けたことを特徴とする回路遮断器。
【請求項３】
請求項２記載の回路遮断器において、補助カバーを、開閉機構を覆うカバー部と開閉機構の周辺面域を覆うカバー部とに分割し、開閉機構のカバー部を単独でケース本体に組み付けるようにしたことを特徴とする回路遮断器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配線用遮断器，漏電遮断器などを対象とする回路遮断器に関し、詳しくはその機能部品を収容するモールドケースの組立構造に係わる。
【背景技術】
【０００２】
周知のように配線用回路遮断器は、モールドケースの内部に主回路の固定接触子と可動接触子からなる接触子部，消弧装置，可動接触子の開閉機構，過電流引外し装置を組込み、また漏電遮断器はモールドケース内に配線用回路遮断器を構成する機能部品のほかに漏電検出部（零相変流器と漏電検出回路）および漏電引外し装置を追加装備して構成している（例えば、特許文献１参照）。
また、上記構成の回路遮断器では、短絡電流などの過電流を遮断した場合に、主回路の固定／可動接点間に発生したアークの熱を受けて蒸発した金属（接点材料）の溶融物がアークガスに随伴して周辺に飛散し、開閉機構や引外し装置の可動部分に付着して遮断動作機能を損なう問題があることから、その防止対策としてモールドケースの内部に中間ベースを組込み、この中間ベースを仕切隔壁として電流遮断部，消弧装置とその上方に配置されている開閉機構との間を隔離するようにした構成が知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００３】
そのほか、回路遮断器の付属装置である補助，警報スイッチ、電圧引外し装置などを簡単に装着できるようにするために、モールドケースのカバーにポケット状の凹部を形成しておき、ここにカセット式に収容した付属装置の上面を覆うようにケースカバーの上に補助カバーを設けた構造の回路遮断器も知られている（例えば、特許文献３参照）。
一方、モールドケースの内方に中間ベースを組み込んだ特許文献２の開示構造とは別に、モールドケース自身で開閉機構を電流遮断部から隔離し、併せて特許文献３と同様に内装付属装置を収納できるようにした回路遮断器のモールドケースとして、該モールドケースをケース本体（下部ケース）と、中央部に底壁で仕切られた凹所を形成してケース本体の上面に重ね合わせたミドルカバーと、ミドルカバーの凹所上面を覆うトップカバーとからなる三分割構造とし、先記の接触子部，消弧装置，および過電流引外し装置を本体ケースに収容し、開閉機構および内装付属装置をミドルカバーの凹所内に収容した組立構造の回路遮断器が既に開発，製品化され、また本発明と同一出願人より特願２００４−３７９６４号として先に提案されており、次にその回路遮断器の組立構造を図４に示す。
【０００４】
図４において、１は本体ケース（下部ケース）２，ミドルカバー３，トップカバー４の三分割構造になるモールドケース（樹脂成形品）、５は電源側端子と一体の固定接触子、６は負荷側端子、７は可動接触子、８は可動接触子７を回動可能に支持した接触子ホルダ、９は消弧装置、１０はトグルリンク式の開閉機構、１０ａは開閉操作ハンドル、１１は開閉機構１０のトグルリンクに連繋した引外し機構、１２は過電流引外し装置（主回路の過電流を検出して引外し機構１１を作動させる）、１３は漏電遮断器に搭載して主回路の漏電電流を検出する零相変流器（零相変流器の二次側に漏電検出ＩＣを接続して漏電検出部を構成する）である。なお、前記回路遮断器の開閉，電流遮断動作は周知であり、ここではその説明は省略する。
ここで、モールドケース１の本体ケース２には、主回路の各相に対応する固定接触子５，可動接触子７および消弧装置９を左右に並べて収容し、その背後には負荷端子６との間に過電流引外し装置（熱動式）１２、さらにその背後に零相変流器１３を配置している。
【０００５】
また、本体ケース２の上に重ねたミドルカバー３は、中央部分にその周囲を壁で仕切ったポケット状の凹所３ａが形成されており、この凹所３ａの中央には開閉機構１０，引外し機構１１を収容し、その側方には先記した漏電遮断器の漏電引外し装置，および補助スイッチ，警報スイッチ，電圧引外し装置などの内装付属装置（図示せず）を収容するようにしており、さらに凹所３ａの底壁３ｂに開口したスリット穴を通して開閉機構１０の下部トグルリンク１０ｂを下方に引き出して可動接触子７の接触子ホルダ８に連結するようにしている。
さらに、ミドルカバー３の上面にはトップカバー４を装着して前記凹所３ａの上面を覆い、このトップカバー４の中央に開口した穴を通して開閉機構１０のハンドル１０ａを外部に引き出すようにしている。
【特許文献１】特許第３２４６５６２号公報
【特許文献２】特開平７−１４１９７６号公報
【特許文献３】特開平６−２３６７２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、図４に示した従来構造の回路遮断器には、メンテナンス性，組立性の面で次記のような問題点がある。すなわち、回路遮断器の付属装置である補助スイッチ，警報スイッチ，電圧引外し装置などは、回路遮断器の納品先でユーザーが後付けすることが多く、その場合に付属装置を回路遮断器に取付けたり，取り外すには、図４に示したトップカバー４を外した状態で、ミドルカバー３の凹所３ａにアクセスして付属装置の着脱を行うようにしているが、この際に誤って指先が開閉機構１０の引外し機構１１に触れるなどして開閉機構が不測にトリップ動作すると、作業員の指が開閉機構１０に挟まれて思わぬ怪我をする危険がある。
また、漏電遮断器の組立工程では、配線用回路遮断器を構成する機能部品をケース本体２に組み込んだ組立状態で零相変流器１３（漏電検出部）を追加装備し、さらに開閉機構１０および漏電引外し装置を装備したミドルカバー３をケース本体２に組み付けた上で、漏電検出部から引き出したリード線をミドルカバー３に搭載した漏電引外し装置に接続するようにしているが、この配線作業の際に開閉機構１０が剥き出し状態になっていると、前記と同様に開閉機構が不測にトリップ動作して指が挟まれるおそれがある。
【０００７】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、図４に示した構造を基本として、前記課題を解決して組立性，メンテナンス性の改善が図れるようにモールドケースの組立構造を改良した回路遮断器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明によれば、モールドケース内に、固定接触子と可動接触子からなる接触子部，消弧装置，可動接触子の開閉機構，過電流引外し装置、ないしは漏電検出部，漏電引外し装置，内装付属装置を追加して前記各部品を装備した回路遮断器であって、前記モールドケースがケース本体と、中央に底壁で仕切られた凹所を形成してケース本体の上面に重ね合わせたミドルカバーと、ミドルカバーの凹所上面を覆うトップカバーとの分割構造からなり、前記の接触子部，消弧装置，過電流引外し装置，漏電検出部を本体ケースに収容し、開閉機構，内装付属装置，漏電引外し装置をミドルカバーの凹所に収容した組立構造になるものにおいて、
前記モールドケースのミドルカバーに組合せて、開閉機構を覆う補助カバーをトップカバーの内側に追加装備するものとし（請求項１）、その補助カバーは具体的に次記のような態様で構成する。
（１）前記の補助カバーは、内装付属装置の収容部を除いて開閉機構およびその周辺面域を覆い、カバーの後端部にトップカバーをヒンジ結合した上で、ミドルカバーの上面に組み付ける（請求項２）。
（２）前項（１）において、補助カバーを、開閉機構を覆うカバー部と開閉機構の周辺面域を覆うカバー部とに分割し、開閉機構のカバー部を単独でケース本体に組み付けるようする（請求項３）。
【発明の効果】
【０００９】
上記構成により、回路遮断器のトップカバーを開いた状態では開閉機構が補助カバーで覆われており、したがって回路遮断器に内装付属装置を着脱する際に、開閉機構に指が触れるおそれなしに、ミドルカバー３に形成した付属装置の収容部（凹所）にアクセスして付属装置の取付け，取り外しを行うことができてユーザーが実施するメンテナンス作業の安全性が向上する。
また、前記補助カバーを、開閉機構を覆うカバー部と開閉機構の周辺面域を覆うカバー部とに分割し、開閉機構のカバー部を単独でケース本体に組み付けるようした請求項３の構成を採用することにより、漏電遮断器の組立工程で先にモールドケースに搭載した配線用回路遮断器の機能部品に加えて、漏電検出部および漏電引外し装置を追加装備する際には、ミドルカバーに装備した開閉機構を前記補助カバーの分割カバー部で覆い、他方の分割カバー部を取り外した状態で作業を進めることにより、ケース本体への漏電検出部の組込みおよび漏電検出部とミドルカバーに搭載した漏電引外し装置の間の配線作業を、開閉機構に触れるおそれなしに安全に行うことができて組立性の向上と組立作業の安全性を確保できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図１〜図３に示す実施例に基づいて説明する。なお、実施例の図中で、図４に対応する部材には同じ符号を付してその説明は省略する。
【実施例１】
【００１１】
まず、漏電遮断器を例に、本発明の請求項１，２に対応する実施例を図１，図２に示す。なお、図１はモールドケース１のケース本体２，ミドルカバー３に図４で述べた各機能部品を装備し、トップカバー４，および新たに追加装備した補助カバー１４を分離した状態を表す断面図、また図２は回路遮断器の組立状態でトップカバー４を開いた状態を表す外観図であり、図中で図４に対応する部材には同じ符号を付してその説明は省略する。
ここで、補助カバー１４は、図２で示すようにミドルカバー３に形成した内装付属装置（補助，警報スイッチ１６および電圧引外し装置１７）の収容部（凹所）の上面域を除いて、開閉機構１０，および開閉機構１０の背後側に並べてケース本体２に搭載したバイメタル式の過電流引外し装置１２，電磁式の過電流引外し装置１５，および零相変流器（漏電検出部）１３の上面域を覆った形状で、そのカバー後端部にトップカバー４を開閉可能にヒンジ結合した上で、ミドルカバー３の上面側に嵌着してケース本体２にネジ止め固定するようにしている。なお、１８はミドルカバー３に搭載装備した漏電引外し装置であり、ケース本体２に搭載した漏電検出部との間をリード線で接続している。
【００１２】
上記の構成により、回路遮断器の組立後にトップカバー４を開いた状態では、図２で示すように開閉機構１０は補助カバー１４で覆われている。したがって、この状態では開閉機構１０に指が触れるおそれなしに、ミドルカバー３の内装付属装置収容部にアクセスして補助，警報スイッチ１６，電圧引外し装置１７などの付属装置の取付け，取り外し作業を安全に行うことができる。
【実施例２】
【００１３】
図３は本発明の請求項３に対応する実施例を示すもので、図はトップカバー４を開き、補助カバー１４をケース本体２から取り外した分解状態を表している。
この実施例においては、先記実施例１で述べた補助カバー１４を、ミドルカバー３に搭載した開閉機構１０のみを覆う専用のカバー部１４−１と、開閉機構１０の背後に並置してケース本体２に搭載して過電流引外し装置１２，１５（図１参照），および零相変流器１３などの機能部品の上面域を覆うカバー部１４−２とに分割している。ここで、カバー部１４−１は箱形構造になり、単独で上方からケース本体２にネジ止めしてミドルカバー３に搭載した開閉機構１０を覆うようにし、他方のカバー部１４−２は先記実施例１と同様にカバー後端部にトップカバー４をヒンジ結合しており、さらにカバー左側サイドを前方に延在して開閉機構１０の側方に設置した漏電引外し装置１８の上面を覆うようにしている。
【００１４】
上記した分割形の補助カバー１４は、次記のように漏電遮断器の組立工程で効果を発揮する。すなわち、補助カバー１４，トップカバー４を取付ける以前の組立工程で、ケース本体２，ミドルカバー３に配線用回路遮断器の各種機能部品を組み付けが完了した段階で開閉機構１０に前記専用のカバー部１４−１を被せてケース本体２にネジ止めし、この状態でケース本体２に零相変流器１３（漏電検出部）を追加装備し、さらにミドルカバー３に漏電引外し装置１８を組み付けた上で両者の間にリード線の配線作業を行う。この場合に開閉機構１０はカバー部１４−１に覆われているので、作業者の指が触れるなどして開閉機構が不測にトリップ動作するおそれはなく、製品の組立作業を安全に行うことができる。そして、各機能部品を全て装備した後にミドルカバー３の上面に補助カバー１４のカバー部１４−２，トップカバー４を取付けて製品の組立が完了する。
【００１５】
上記構成により、回路遮断器に内装付属装置（図２の補助，警報スイッチ１６および電圧引外し装置１７）を着脱する場合には、図３で述べたと同様にトップカバー４を開くことにより、開閉機構１０に指を触れるおそれなしに、ミドルカバー３の付属装置収納部（凹所）にアクセスして付属装置を安全に取付け，取り外すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施例１に係わる回路遮断器の構成図で、補助カバー，トップカバーの組み付け前の状態を表す分割断面図
【図２】図１の回路遮断器の組立後にトップカバーを開いた状態を表す俯瞰図
【図３】本発明の実施例２に係わる回路遮断器の構成図で、補助カバー，トップカバーを分解した状態を表す俯瞰図
【図４】従来構造の回路遮断器の分割断面図
【符号の説明】
【００１７】
１    モールドケース
２    本体ケース
３    ミドルカバー
３ａ  凹所
３ｂ  底壁
４    トップカバー
５    固定接触子
７    可動接触子
９    消弧装置
１０    開閉機構
１２    過電流引外し装置
１３    零相変流器（漏電検出部）
１４    補助カバー
１４−１，１４−２  補助カバーの分割カバー部
１６    補助，警報スイッチ（内装付属装置）
１７    電圧引外し装置（内装付属装置）
１８    漏電引外し装置
【図１】
0004631593.tif 000002
【図２】
0004631593.tif 000003
【図３】
0004631593.tif 000004
【図４】
0004631593.tif 000005