(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車載緊急通報装置に保存されている識別コードが自センターに登録されている場合に限って当該識別コードを送信した車載緊急通報装置に緊急通報サービスを提供するサービスセンターを備えてなる緊急通報システムで用いられ、外部機器が自装置に接続されたことに伴って当該外部機器から送信された識別コードを受信する識別コード受信手段と、外部機器から前記識別コード受信手段に受信された識別コードを保存する識別コード保存手段と、緊急通報の開始トリガが発生した場合に緊急通報信号を送信手段からサービスセンターへ送信させる緊急通報動作を行うことが可能な制御手段とを備えた車載緊急通報装置であって、
前記制御手段は、外部機器から前記識別コード受信手段に受信された識別コードと前記識別コード保存手段に保存されている識別コードとを比較し、外部機器から前記識別コード受信手段に受信された識別コードと前記識別コード保存手段に保存されている識別コードとが一致していない場合には、外部機器から前記識別コード受信手段に受信された識別コードがサービスセンターに登録されている旨を確認するまでは緊急通報の開始トリガが発生した場合に伴う緊急通報動作を禁止すると共に外部機器から前記識別コード受信手段に受信された識別コードがサービスセンターに登録されていない旨を報知手段により報知することを特徴とする車載緊急通報装置。
【請求項２】
請求項１に記載した車載緊急通報装置において、
前記制御手段は、外部機器から前記識別コード受信手段に受信された識別コードと前記識別コード保存手段に保存されている識別コードとが一致している場合には、緊急通報の開始トリガが発生した場合に伴う緊急通報動作を許可すると共に外部機器から前記識別コード受信手段に受信された識別コードがサービスセンターに登録されている旨を前記報知手段により報知することを特徴とする車載緊急通報装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載した車載緊急通報装置において、
前記制御手段は、外部機器から前記識別コード受信手段に受信された識別コードと前記識別コード保存手段に保存されている識別コードとが一致していない場合には、外部機器から前記識別コード受信手段に受信された識別コードがサービスセンターに登録されていない旨を保存させることを特徴とする車載緊急通報装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載した車載緊急通報装置において、
前記制御手段は、外部機器から前記識別コード受信手段に受信された識別コードと前記識別コード保存手段に保存されている識別コードとが一致していない場合には、外部機器から前記識別コード受信手段に受信された識別コードを保存させることを特徴とする車載緊急通報装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載した車載緊急通報装置において、
前記報知手段は、表示ガイダンスを表示する構成、音声ガイダンスを出力する構成、ＬＥＤを点灯または消灯する構成の少なくとも１つからなることを特徴とする車載緊急通報装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載緊急通報装置に保存されている識別コードが自センターに登録されている場合に限って当該識別コードを送信した車載緊急通報装置に緊急通報サービスを提供するサービスセンターを備えてなる緊急通報システムで用いられ、外部機器が自装置に接続されたことに伴って当該外部機器から送信された識別コードを受信する識別コード受信手段と、外部機器から前記識別コード受信手段に受信された識別コードを保存する識別コード保存手段と、緊急通報の開始トリガが発生した場合に緊急通報信号を送信手段からサービスセンターへ送信させる緊急通報動作を行うことが可能な制御手段とを備えた車載緊急通報装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばユーザが緊急通報ボタンを操作したりエアバッグが展開されたりした場合に緊急通報信号をサービスセンターへ送信する車載緊急通報装置では、外部機器としての例えばナビゲーションシステムが接続されると、ナビゲーションシステムに付与されている識別コードがナビゲーションシステムから受信され、ナビゲーションシステムに付与されている識別コードがコピーされて保存される（書き込まれる）ようになっている。そして、車載緊急通報装置に保存されている識別コードがサービスセンターに登録されている場合に限って車載緊急通報装置が緊急通報サービスを受ける（車載緊急通報装置から送信された緊急通報信号がサービスセンターに受付けられる）ことが可能となっている。
【０００３】
下記の特許文献１には、外部機器が車載緊急通報装置に接続されることにより、車載緊急通報装置に保存されている識別コードが変更される構成が記載されている。
【特許文献１】特許第３１１５２８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ナビゲーションシステムが例えば故障により交換される、つまり、新たなナビゲーションシステムが車載緊急通報装置に接続されると、車載緊急通報装置では、交換後の新たなナビゲーションシステムに付与されている識別コードがコピーされて保存されることになる。しかしながら、新たな識別コードが車載緊急通報装置に保存されたものの、古い識別コード（交換前のナビゲーションシステムに付与されている識別コード）がサービスセンターに登録されていると、その新たな識別コードがサービスセンターに登録されるまでは、車載緊急通報装置に保存されている識別コードとサービスセンターに登録されている識別コードとが一致しなくなるので、車載緊急通報装置が緊急通報サービスを受けることができないという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、自装置に接続されている外部機器が例えば故障により交換されたことに伴って緊急通報サービスを受けることができない期間が発生した場合に、その期間で緊急通報サービスを受けることができない旨をユーザに適切に知らせることができ、利便性を高めることができる車載緊急通報装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載した発明によれば、制御手段は、外部機器から送信された識別コードが識別コード受信手段に受信されると、その外部機器から識別コード受信手段に受信された
識別コードと識別コード保存手段に保存されている識別コードとが一致していないと、外部機器から識別コード受信手段に受信された識別コードがサービスセンターに登録されている旨を確認するまでは緊急通報の開始トリガが発生した場合に伴う緊急通報動作を禁止すると共に外部機器から識別コード受信手段に受信された識別コードがサービスセンターに登録されていない旨を報知する。
【０００７】
これにより、車載緊急通報装置では、自装置に接続されている外部機器が例えば故障により交換されると、交換後の外部機器に付与されている新たな識別コードが交換後の外部機器から受信され、交換後の外部機器に付与されている新たな識別コードがコピーされて保存されることになるものの、新たな識別コードがサービスセンターに登録されている旨を確認するまでは緊急通報の開始トリガが発生した場合に伴う緊急通報動作を禁止すると共に外部機器から受信された識別コードがサービスセンターに登録されていない旨を報知することになるので、緊急通報サービスを受けることができない期間が発生した場合に、その期間で緊急通報サービスを受けることができない旨をユーザに適切に知らせることができ、利便性を高めることができる。
【０００８】
請求項２に記載した発明によれば、制御手段は、外部機器から識別コード受信手段に受信された識別コードと識別コード保存手段に保存されている識別コードとが一致していると、緊急通報の開始トリガが発生した場合に伴う緊急通報動作を許可すると共に外部機器から識別コード受信手段に受信された識別コードがサービスセンターに登録されている旨を報知手段により報知する。
【０００９】
これにより、車載緊急通報装置では、新たな識別コードがサービスセンターに登録されている旨を確認すると、緊急通報の開始トリガが発生した場合に伴う緊急通報動作を許可すると共に外部機器から識別コード受信手段に受信された識別コードがサービスセンターに登録されている旨を報知することになるので、緊急通報サービスを受けることができない期間が消滅した場合に、緊急通報サービスを受けることができる旨をユーザに適切に知らせることができ、ユーザの利便性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。図１は、車載緊急通報装置の全体構成を機能ブロック図として示している。車載緊急通報装置１は、制御部２（本発明でいう制御手段）、無線通信部３（本発明でいう送信手段）、計時部４、メモリ部５、登録状態保存部６、識別コード保存部７（本発明でいう識別コード保存手段）、操作検出部８、表示部９（本発明でいう報知手段）、音声処理部１０及びＬＡＮ送受信部１１（本発明でいう識別コード受信手段）を備えて構成されている。
【００１１】
制御部２は、ＣＰＵを主体として構成され、車載緊急通報装置１の動作全般を制御する。無線通信部３は、制御部２から緊急通報指令信号が入力されると、緊急通報信号を無線通信網を介してサービスセンター１２へ送信する。この場合、緊急通報信号には車載緊急通報装置１を識別するための識別コードや車両位置や時刻や緊急性の大小の指標などの各種の情報が格納される。
【００１２】
計時部４は、制御部２から計時指令信号が入力されると、計時する。メモリ部５は、各種のメモリ情報を記憶する。登録状態保存部６は、サービスセンター１２における識別コードの登録状態を「未登録」または「登録済」のいずれかとして保存する。具体的には、制御部２は、識別コード保存部７に保存されている識別コードとサービスセンター１２に登録されている識別コードとが一致している旨（識別コード保存部７に保存されている識別コードがサービスセンター１２に登録されている旨）を確認していない場合には、サービスセンター１２における識別コードの登録状態を「未登録」として登録状態保存部６に保存させ、一方、識別コード保存部７に保存されている識別コードとサービスセンター１２に登録されている識別コードとが一致している旨を確認している場合には、サービスセンター１２における識別コードの登録状態を「登録済」として登録状態保存部６に保存させる。
【００１３】
識別コード保存部７は、車載緊急通報装置１を識別するための識別コードを保存する。操作検出部８は、ユーザが緊急通報ボタンを操作した旨を検出すると、操作検出信号を制御部２へ出力する。表示部９は、制御部２から表示指令信号が入力されると、その表示指令信号に応じた表示情報を表示する。音声処理部１０は、マイクロホン１３に入力された送話音声やスピーカ１４から出力される受話音声を音声処理する。この場合、車載緊急通報装置１が緊急通報信号をサービスセンター１２へ送信したことにより、車載緊急通報装置１とサービスセンター１２との間で通信回線が確立されると、ユーザは、マイクロホン１３及びスピーカ１４を使ってサービスセンター１２に配置されているオペレータと会話することができ、口頭で救援を要請したり事故の程度を報告したりすることができるようになっている。
【００１４】
ＬＡＮ送受信部１１は、車載ＬＡＮとのインタフェース機能を有し、本実施形態ではナビゲーションシステム１５との間で各種の情報を送受信する。エアバッグシステム１６は、エアバッグが展開されると、その旨を示すエアバッグ展開信号を制御部２へ出力する。尚、上記した構成において、車載緊急通報装置１は、モジュールの形態で構成されていても良い。また、本実施形態では、ユーザが緊急通報ボタンを操作したことにより操作検出部８から操作検出信号が出力された旨及びエアバッグシステム１６からエアバッグ展開信号が出力された旨を緊急通報の開始トリガとして緊急通報動作を行う。
【００１５】
次に、上記した構成の作用について、図２及び図３を参照して説明する。ここでは、
（１）ナビゲーションシステム１５が起動した場合
（２）ユーザが登録確認の操作を行った場合
について順次説明する。
【００１６】
（１）ナビゲーションシステム１５が起動した場合
最初に、「ナビゲーションシステム１５が起動した場合」について、図２を参照して説明する。ナビゲーションシステム１５は、起動する毎に（電源が投入される毎に）、自システムに付与されている固有の識別コードを車載ＬＡＮを介して車載緊急通報装置１へ送信する。
車載緊急通報装置１において、制御部２は、ナビゲーションシステム１５から送信された識別コードがＬＡＮ送受信部１１に受信された旨を検出すると（ステップＳ１にて「ＹＥＳ」）、その受信された識別コードと識別コード保存部７に保存されている識別コードとを比較し（ステップＳ２）、識別コードの変更が発生したか否かを判定する（ステップＳ３）。
【００１７】
ここで、制御部２は、両者が一致している旨を検出し、識別コードの変更が発生していない旨を検出すると（ステップＳ３にて「ＮＯ」）、サービスセンター１２における識別コードの登録状態を登録状態保存部６から読出し、サービスセンター１２における識別コードの登録状態を判定する（ステップＳ６）。また、制御部２は、両者が一致していない旨を検出し、識別コードの変更が発生している旨を検出すると（ステップＳ３にて「ＹＥＳ」）、サービスセンター１２における識別コードの登録状態を「未登録」として登録状態保存部６に保存させ（ステップＳ４）、ナビゲーションシステム１５からＬＡＮ送受信部１１に受信された識別コードを識別コード保存部７に保存させた後に（ステップＳ５）、サービスセンター１２における識別コードの登録状態を登録状態保存部６から読出し、サービスセンター１２における識別コードの登録状態を判定する（ステップＳ６）。
【００１８】
そして、制御部２は、サービスセンター１２における識別コードの登録状態が「登録済」である旨を検出すると、緊急通報の開始トリガが発生した場合に伴う緊急通報動作を許可しているか否かを判定し（ステップＳ７）、緊急通報動作を許可している旨を検出すると（ステップＳ７にて「ＹＥＳ」）、識別コードがサービスセンター１２に登録されている旨を示す表示ガイダンス（例えば「識別コードが登録されています」という文字情報）を表示部９に表示させる（ステップＳ９）。一方、制御部２は、緊急通報動作を許可していない（禁止している）旨を検出すると（ステップＳ７にて「ＮＯ」）、緊急通報動作を許可した後に（ステップＳ８）、識別コードがサービスセンター１２に登録されている旨を示す表示ガイダンスを表示部９に表示させる（ステップＳ９）。
【００１９】
これに対して、制御部２は、サービスセンター１２における識別コードの登録状態が「未登録」である旨を検出すると、緊急通報の開始トリガが発生した場合に伴う緊急通報動作を禁止しているか否かを判定し（ステップＳ１０）、緊急通報動作を禁止している旨を検出すると（ステップＳ１０にて「ＹＥＳ」）、識別コードがサービスセンター１２に登録されていない旨を示す表示ガイダンス（例えば「識別コードが登録されていません」という文字情報）を表示部９に表示させる（ステップＳ１２）。一方、制御部２は、緊急通報動作を禁止していない（許可している）旨を検出すると（ステップＳ１０にて「ＮＯ」）、緊急通報動作を禁止した後に（ステップＳ１１）、識別コードがサービスセンター１２に登録されていない旨を示す表示ガイダンスを表示部９に表示させる（ステップＳ１２）。
【００２０】
以上に説明した一連の処理により、車載緊急通報装置１では、ナビゲーションシステム１５が故障により交換され、識別コードの変更が発生すると、登録状態を「未登録」として保存し、緊急通報の開始トリガが発生した場合に伴う緊急通報動作を禁止し、識別コードがサービスセンター１２に登録されていない旨を示す表示ガイダンスを表示し、一方、
識別コードの変更が発生しないと、緊急通報の開始トリガが発生した場合に伴う緊急通報動作を許可し、識別コードがサービスセンター１２に登録されている旨を示す表示ガイダンスを表示することになる。これにより、ユーザは、識別コードがサービスセンター１２に登録されているか否かを知ることができ、例えば緊急通報ボタンを操作したりエアバッグが展開されたりしたときに緊急通報サービスを受けることができるか否かを知ることができる。
【００２１】
（２）ユーザが登録確認の操作を行った場合
次に、「ユーザが登録確認の操作を行った場合」について、図３を参照して説明する。
車載緊急通報装置１において、制御部２は、ユーザによる登録確認の操作が操作検出部８にて行われた旨を検出すると（ステップＳ２１にて「ＹＥＳ」）、識別コード保存部７に保存されている識別コードを無線通信部３からサービスセンター１２へ送信させ（ステップＳ２２）、計時部４による規定時間の計時を開始させる（ステップＳ２３）。この規定時間は、車載緊急通報装置１が識別コードをサービスセンター１２へ送信してからサービスセンター１２から応答信号を受信するまでの制限を持たせるための時間である。そして、制御部２は、サービスセンター１２から応答信号が送信されて無線通信部３に受信されたか否かを判定すると共に（ステップＳ２４）、規定時間が経過したか否かを判定する（ステップＳ２５）。
【００２２】
サービスセンター１２は、車載緊急通報装置１から送信された識別コードが受信されると、その受信された識別コードを登録しているか否かを判定する。すなわち、サービスセンター１２は、車載緊急通報装置１から送信された識別コードが例えば書類による事前の申し込みを確認して登録しているものであれば、識別コードを登録している旨を示す応答信号を車載緊急通報装置１へ送信し、一方、車載緊急通報装置１から送信された識別コードが例えば書類による事前の申し込みを確認していなく登録していないものであれば、識別コードを登録していない旨を示す応答信号を車載緊急通報装置１へ送信する。
【００２３】
車載緊急通報装置１において、制御部２は、規定時間が経過するよりも先にサービスセンター１２から送信された応答信号が無線通信部３に受信された旨を検出すると（ステップＳ２４にて「ＹＥＳ」）、その受信された応答信号を解析することにより、これよりも先に送信した識別コードがサービスセンター１２に登録されているか否かを判定する（ステップＳ２６）。
【００２４】
そして、制御部２は、これよりも先に送信した識別コードがサービスセンター１２に登録されている旨を検出すると（ステップＳ２６にて「ＹＥＳ」）、サービスセンター１２における識別コードの登録状態を「登録済」として登録状態保存部６に保存させ（ステップＳ２７）、サービスセンター１２における識別コードの登録状態を判定する（ステップＳ２９）。
【００２５】
これに対して、制御部２は、サービスセンター１２から送信された応答信号が無線通信部３に受信されるよりも先に規定時間が経過した旨を検出すると（ステップＳ２５にて「ＹＥＳ」）、または、規定時間が経過するよりも先にサービスセンター１２から送信された応答信号が無線通信部３に受信された旨を検出したものの、これよりも先に送信した識別コードがサービスセンター１２に登録されていない旨を検出すると（ステップＳ２６にて「ＮＯ」）、サービスセンター１２における識別コードの登録状態を「未登録」として登録状態保存部６に保存させ（ステップＳ２８）、サービスセンター１２における識別コードの登録状態を判定する（ステップＳ２９）。
【００２６】
そして、制御部２は、サービスセンター１２における識別コードの登録状態が「登録済」である旨を検出すると、緊急通報の開始トリガが発生した場合に伴う緊急通報動作を許可しているか否かを判定し（ステップＳ３０）、緊急通報動作を許可している旨を検出すると（ステップＳ３０にて「ＹＥＳ」）、識別コードがサービスセンター１２に登録されている旨を示す表示ガイダンスを表示部９に表示させる（ステップＳ３２）。一方、制御部２は、緊急通報動作を許可していない（禁止している）旨を検出すると（ステップＳ３０にて「ＮＯ」）、緊急通報動作を許可した後に（ステップＳ３１）、識別コードがサービスセンター１２に登録されている旨を示す表示ガイダンスを表示部９に表示させる（ステップＳ３２）。
【００２７】
これに対して、制御部２は、サービスセンター１２における識別コードの登録状態が「未登録」である旨を検出すると、緊急通報の開始トリガが発生した場合に伴う緊急通報動作を禁止しているか否かを判定し（ステップＳ３３）、緊急通報動作を禁止している旨を検出すると（ステップＳ３３にて「ＹＥＳ」）、識別コードがサービスセンター１２に登録されていない旨を示す表示ガイダンスを表示部９に表示させる（ステップＳ３５）。一方、制御部２は、緊急通報動作を禁止していない（許可している）旨を検出すると（ステップＳ３３にて「ＮＯ」）、緊急通報動作を禁止し（ステップＳ３４）、識別コードがサービスセンター１２に登録されていない旨を示す表示ガイダンスを表示部９に表示させる（ステップＳ３５）。
【００２８】
以上に説明した一連の処理により、車載緊急通報装置１では、ユーザが登録確認の操作を行うと、識別コードが登録されているか否かをサービスセンター１２に問合せ、識別コードが登録されていれば、緊急通報の開始トリガが発生した場合に伴う緊急通報動作を許可し、識別コードがサービスセンター１２に登録されている旨を示す表示ガイダンスを表示し、一方、識別コードが登録されていなければ、緊急通報の開始トリガが発生した場合に伴う緊急通報動作を禁止し、識別コードがサービスセンター１２に登録されていない旨を示す表示ガイダンスを表示することになる。これにより、ユーザは、この場合も、識別コードがサービスセンター１２に登録されているか否かを知ることができ、例えば緊急通報ボタンを操作したりエアバッグが展開されたりしたときに緊急通報サービスを受けることができるか否かを知ることができる。
【００２９】
以上に説明したように本実施形態によれば、車載緊急通報装置１において、ナビゲーションシステム１５が故障により交換されると、交換後のナビゲーションシステム１５に付与されている新たな識別コードがコピーされて保存されることになるものの、新たな識別コードがサービスセンター１２に登録されている旨を確認するまでは緊急通報の開始トリガが発生した場合に伴う緊急通報動作を禁止すると共にナビゲーションシステム１５から受信された識別コードがサービスセンター１２に登録されていない旨を示す表示ガイダンスを表示するように構成したので、緊急通報サービスを受けることができない期間が発生した場合に、その期間で緊急通報サービスを受けることができない旨をユーザに適切に知らせることができ、ユーザの利便性を高めることができる。
【００３０】
また、車載緊急通報装置１において、新たな識別コードがサービスセンター１２に登録されている旨を確認すると、緊急通報の開始トリガが発生した場合に伴う緊急通報動作を許可すると共にナビゲーションシステム１５から受信された識別コードがサービスセンター１２に登録されている旨を報知するように構成したので、緊急通報サービスを受けることができない期間が消滅した場合に、緊急通報サービスを受けることができる旨をユーザに適切に知らせることができ、ユーザの利便性を高めることができる。
【００３１】
本発明は、上記した実施形態にのみ限定されるものではなく、以下のように変形または拡張することができる。
車載緊急通報装置は、その一部がナビゲーションシステムの構成要件から構成されていても良い。緊急通報の開始トリガは、ユーザが緊急通報ボタンを操作した旨やエアバッグが展開された旨に限らず、他のものであっても良い。外部機器は、ナビゲーションシステムに限らず、他のものであっても良い。外部機器が故障により交換される場合に限らず、外部機器が買い替えなどにより交換される場合にも適用することができる。
【００３２】
識別コードがサービスセンターに登録されているか否かをユーザに知らせる態様としては、表示ガイダンスを表示する構成に限らず、音声ガイダンスを出力する構成であっても良いし、表示ガイダンスを表示すると同時に音声ガイダンスを出力する構成であっても良い。また、識別コードがサービスセンターに登録されている旨を緑色ＬＥＤの点灯によりユーザに知らせる共に識別コードがサービスセンターに登録されていない旨を緑色ＬＥＤの消灯によりユーザに知らせる構成であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施形態を示す機能ブロック図
【図２】フローチャート
【図３】図２相当図
【符号の説明】
【００３４】
図面中、１は車載緊急通報装置、２は制御部（制御手段）、３は無線通信部（送信手段）、７は識別コード保存部（識別コード保存手段）、９は表示部（報知手段）、１１はＬＡＮ送受信部（識別コード受信手段）、１２はサービスセンター、１５はナビゲーションシステム（外部機器）である。
【図１】
0004635737.tif 000002
【図２】
0004635737.tif 000003
【図３】
0004635737.tif 000004