(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品の受渡しを行う受渡しボックスの解錠方法であって、
前記受渡しボックスを解錠するために初めに預入人のために設定された認証情報の一部または全部を預入人の了承、物品の決済、受取人の了承等の所定の条件を満たした段階で物品の受取人のために設定された差し替え認証情報に差し替え、その差し替えられた新たな認証情報に基づいて受渡しボックスを解錠するように構成し、
物品の預入人のために設定された前記受渡しボックスを解錠するための認証情報の一部または全部が、物品の受取人のために設定された差し替え認証情報に差し替えられた時、その差し替えられた旨を少なくとも物品の預入人に報知することを特徴とする受渡しボックスの解錠方法。
【請求項２】
物品の受渡しを行う受渡しボックスの解錠方法であって、
物品の預入人のために設定された前記受渡しボックスを解錠するための認証情報の一部が受取人に開示され、残りの一部が預入人のみに秘匿され、預入人から受取人に開示された認証情報の一部により受取人が物品を受け取る権利者であることが認証され、残りの一部が預入人のみに秘匿されたことで、物品の受取人のために設定された差し替え認証情報に差し替えられるまで受取人が前記受渡しボックスを解錠出来ないように構成し、
物品の預入人のために設定された前記受渡しボックスを解錠するための認証情報の一部または全部が、物品の受取人のために設定された差し替え認証情報に差し替えられた時、その差し替えられた旨を少なくとも物品の預入人に報知することを特徴とする受渡しボックスの解錠方法。
【請求項３】
前記物品の受取人のために設定された差し替え認証情報は、バーコード情報、声紋情報、またはデジタル画像情報の何れかを含むことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の受渡しボックスの解錠方法。
【請求項４】
物品の受渡しを行う受渡しボックスであって、
前記受渡しボックスを解錠するための認証情報を照合する認証情報照合手段と、
前記認証情報照合手段により照合された初めに預入人のために設定された認証情報の一部または全部を、物品の受取人のために設定された差し替え認証情報に差し替える認証情報差し替え手段と、
前記認証情報差し替え手段により差し替えられた新たな認証情報に基づいて前記受渡しボックスを解錠する解錠制御手段と、
物品の預入人のために設定された前記受渡しボックスを解錠するための認証情報の一部または全部が、前記認証情報差し替え手段により物品の受取人のために設定された差し替え認証情報に差し替えられた時、その差し替えられた旨を少なくとも物品の預入人に報知する第１の通信手段と、
を有することを特徴とする受渡しボックス。
【請求項５】
前記認証情報照合手段及び前記認証情報差し替え手段が前記受渡しボックスとの間で通信制御可能な中央管理センターに設けられ、前記中央管理センターに物品の預入人から送信されるか、或いは前記中央管理センターから預入人へ送信した前記受渡しボックスを解錠するための認証情報の一部と、物品の受取人から送信された前記受渡しボックスを解錠するための認証情報の一部とを前記認証情報照合手段により照合し、その照合された認証情報の残りの一部または全部を前記認証情報差し替え手段により物品の受取人から送信されるか、或いは中央管理センターから受取人に送信した差し替えを指定する差し替え認証情報、或いは前記中央管理センターが割り当てて受取人に送信した差し替えを指定する差し替え認証情報に差し替え、その差し替えられた新たな認証情報に基づいて前記解錠制御手段が前記受渡しボックスを解錠することを特徴とする請求項４に記載の受渡しボックス。
【請求項６】
前記物品の受取人のために設定された差し替え認証情報は、バーコード情報、声紋情報、またはデジタル画像情報の何れかを含むことを特徴とする請求項４または請求項５に記載の受渡しボックス。
【請求項７】
前記受渡しボックスのボックスＩＤ情報と、物品の預入人の個人ＩＤ情報と、該物品の受取人の個人ＩＤ情報とを入力可能な入力手段と、
前記入力手段により入力された受取人の個人ＩＤ情報に基づいて該受取人に向けて物品の受渡し依頼があったことを該受取人の第２の通信手段に送信して報知する第３の通信手段と、
前記第３の通信手段により報知を受けた受取人の前記第２の通信手段から物品の受渡し行為及び／または受渡し条件を承諾したことを受信する第４の通信手段と、
前記物品の受渡し行為に基づく前記差し替え認証情報を受理し、前記物品の受け取り時に受取人が入力する認証情報を照合して前記受渡しボックスを解錠する解錠制御手段と、
を有することを特徴とする請求項４〜６のいずれか１項に記載の受渡しボックス。
【請求項８】
前記入力手段及び／または前記第２の通信手段は、携帯電話機、携帯情報端末機、パーソナルコンピュータのうちの何れか１つであることを特徴とする請求項７に記載の受渡しボックス。
【請求項９】
前記携帯電話機、前記携帯情報端末機、前記パーソナルコンピュータ、或いは前記受渡しボックスに設けられたテンキー及びタッチパネルはインターネットが利用可能であり、前記受渡しボックスの配置位置、経過利用料金、入出荷情報、空き状態、受渡し依頼、受渡し承諾情報のうち少なくとも１つがインターネットを介して知得出来ることを特徴とする請求項８に記載の受渡しボックス。
【請求項１０】
前記入力手段及び／または前記第２の通信手段は携帯電話機であり、該携帯電話機の電話番号、或いは通話音声が前記受渡しボックスの物品の預入れや取出しのための解錠を行う際の認証情報を兼ね、更に前記電話番号が該受渡しボックスの利用料金の課金先を兼ねることを特徴とする請求項７〜９のいずれか１項に記載の受渡しボックス。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、物品の受渡しを行うメールボックス、宅配ボックス、クリーニングボックス等の受渡しボックス及びその解錠方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のコインロッカーで鍵の受渡しを行う場合、鍵を送付する手間、時間及び郵送料が嵩むという欠点があり、またロッカーを受渡し場所として指定すること及びロッカーの利用料が受取人負担となること及び鍵を受け取った時点で荷物の引渡しが完了することを受取人から事前に了承を得て且つその旨の記録を残しておく必要がある。
【０００３】
更にこの場合、受取人は別途配達人から通知されない限り、ロッカーの利用経過時間を知ることが出来ず、荷物を取りに行くまでロッカーを開けるために支払わなければならない累積利用料金を推定することも出来ない。
【０００４】
また、従来のコインロッカーでは配達人が鍵の受渡し（つまり荷物の受渡し）の完了を速やかに知ることは直接手渡さない限り不可能である。
【０００５】
一方、鍵の紛失や複製された鍵での盗難を防止し、セキュリティ性能を向上したボックス（ロッカー）として、例えば、特開平5-214857号公報、特開平8-120985号公報、特開平9-282531号公報、特開平9-330458号公報（以下、これ等をまとめて「公知例１」という）に開示されたように、個人認証のためのＩＤ情報を記憶した磁気カードやＩＣカード等をカードリーダにより読み取って予め記憶しているＩＤ情報と一致した時、解錠するボックスが提案されている。
【０００６】
また、特開2000-225052号公報（以下、「公知例２」という）では、物品の預入人と受取人が異なる場合を想定し、預入人である配達人がテンキー等の入力操作部で指定された配達人に予め割り当てられた認証番号と住戸番号を入力して物品を預け、受取人となる住居人がカードリーダ等の入力操作部で登録カードを挿入し、更に認証情報を入力して解錠するものが提案されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述の公知例１では、預入人と受取人が同じである場合を想定しているため、預入人が配達人であるような場合には、配達物の受渡しが困難であった。
【０００８】
宅配物収納ロッカーでは配達人が独自の鍵を持つシステムになっておらず、また、通常のコインロッカーでは物理的なキーを鍵としており、鍵の受渡しが容易ではない。従って、鍵の受渡しを以て物品の受渡しを行なうことが困難であった。
【０００９】
また、公知例２では予め登録されたマンション等の集合住宅に設置される宅配物収納ロッカーに対して、当該ロッカーの所有者または当該集合住宅の居住者に限定された利用者を受取人とする配達に利用されるため、外部の一般の者を受取人として当該ロッカーを利用することは想定していない。
【００１０】
セキュリティ性能が高い公知例１、２の場合、一旦、物品を預けた配達人が再度解錠することが出来ないため、物品受け取りの事前承認を得ていないにも関わらず、配達人が返品を受け取ることが出来ない。また、物品の受渡し責任及び有料化された場合の使用料金の負担責任がどの時点で切り換わるのかが明確でなくトラブルの原因となるという問題があった。
【００１１】
また、利用料金は一般に預入人となる配達人及び受取人に対して無料であるために宅配物収納ロッカーの購入費及び維持費はマンションの居住者またはオーナーが負担せざるを得ない。従って宅配物収納ロッカーを新たに新設しようとすると、その経費もマンションの居住者またはオーナーが負担することになり、また、その設置スペースを狭い集合玄関先に確保しなければならないため宅配物収納ロッカーを既存のマンションに増設することは困難であった。
【００１２】
また、配達人が一方的に利用するシステムの場合、受取人からロッカーを受渡し場所とする事前了解をその都度取得したか否かを証明するのは困難でありトラブルが発生し易く、且つ受取人を課金先とすることが出来ないという問題がある。
【００１３】
また、前述の公知例２では利用の都度、預入人が受取人から宅配物収納ロッカーのボックスを物品の受渡し場所として事前に了解を取得することが出来ないため、預入人にとっても使い勝手が悪い。尚、受取人の事前同意や事前承認を得ない場合及び利用料金を預入人の負担とした場合はボックスに預け入れただけでは物品の受渡しが完了していないことになるためトラブル発生の原因ともなる。
【００１４】
また、特定の預入人（配達人）に契約で利用料金を課金する宅配ボックスは存在したが、この場合、受取人による引き取りが完了したか否かが顕在化しない時には預入人は再度、物品を回収しに来なければならず、当然、時間料金体系の採用は不可能であった。
【００１５】
また、従来では、物品の移動を以て物品の管理責任の移管を行なっていたものであるため前述した公知例２のように、預入人が一方的に利用する場合、預入人が課金対象となり、時間制の課金システムであれば、物品を受渡しボックスに預け入れた後にまだ受渡しが完了していない場合、預入人に対する課金が継続するため預入人は受取人の受取時間を気にしなければならず、受取人は自分の都合で受け取る時間を決められず、物品をあわてて取りに行かなければならないという不合理が発生し、受取人が物品を受け取りに来ない場合は預入人が物品を回収に再度受渡しボックスまで行かなければならないという煩わしさがあった。
【００１６】
一方、宅配ボックスでは受取人の事前了承を得ることなく荷物をボックスに入れた時点で受渡しが完了したものと見なすシステムとなっているが、当然配達人側には一方的に受渡し完了と見なすことに一抹の不安が残る。また、この場合、受取人に対してボックスの利用を有料化して従量課金することは理論的に難しくなる。
【００１７】
本発明は前記課題を解決するものであり、その目的とするところは、マンション等の集合住宅だけにとどまらず、駅周辺や地下街或いは商店街や人通りのある市街地等の公衆の場に設けられた受渡しボックスを預入人や受取人が容易に利用することが出来、更には鍵としての認証情報の一部或いは全部を差し替えることによりセキュリティ性を向上し、且つ物品の管理責任の移管を明確化出来る受渡しボックスの解錠方法及び受渡しボックスを提供せんとするものである。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するための本発明に係る受渡しボックスの解錠方法は、物品の受渡しを行う受渡しボックスの解錠方法であって、前記受渡しボックスを解錠するために初めに預入人のために設定された認証情報の一部または全部を預入人の了承、物品の決済、受取人の了承等の所定の条件を満たした段階で物品の受取人のために設定された差し替え認証情報に差し替え、その差し替えられた新たな認証情報に基づいて受渡しボックスを解錠するように構成し、物品の預入人のために設定された前記受渡しボックスを解錠するための認証情報の一部または全部が、物品の受取人のために設定された差し替え認証情報に差し替えられた時、その差し替えられた旨を少なくとも物品の預入人に報知することを特徴とする。
【００１９】
上記構成によれば、受渡しボックスを解錠するために初めに預入人のために設定された認証情報の一部または全部を預入人の了承、物品の決済、受取人の了承等の所定の条件を満たした段階で物品の受取人のために設定された差し替え認証情報に差し替え、その差し替えられた新たな認証情報に基づいて受渡しボックスを解錠することにより、初めの認証情報を知る預入人は認証情報が差し替えられた時点で受渡しボックスを解錠することが出来ず、受取人の立場からのセキュリティ性を向上することが出来る。
【００２０】
また、受取人により認証情報が差し替えられた時点で物品の受渡し責任や使用料金の負担責任が預入人から受取人に切り換わったことが明確に出来、好ましい。
【００２１】
特に、認証情報の差し替えの条件成立の確認と当該差し替え行為が受渡しボックスまたは中央管理センターを経由して行なわれ、且つその記録を残すことにより正当な物品の受渡しが合理的に完結することが可能である。
【００２２】
また、受渡しボックスに物品が安全に格納された状態で物品の管理責任の移管を行なうことが出来るため前述したように受取人の受取時間を気にしたり、受取人は自分の都合で受け取る時間を決められなかったり、物品をあわてて取りに行かなければならなかったり、受取人が物品を受け取りに来ないことがかなりの時間が経過してから判明したり等という煩わしさを完全に解消することが出来る。
【００２３】
また、物品の預入人のために設定された前記受渡しボックスを解錠するための認証情報の一部または全部が、物品の受取人のために設定された差し替え認証情報に差し替えられた時、その差し替えられた旨を少なくとも物品の預入人に報知することで、預入人は受取人により認証情報が差し替えられた時点で物品の受渡し責任や使用料金の負担責任が預入人から受取人に切り換わったことを確認することが出来る。
【００２４】
また、本発明に係る受渡しボックスの解錠方法の他の構成は、物品の受渡しを行う受渡しボックスの解錠方法であって、物品の預入人のために設定された前記受渡しボックスを解錠するための認証情報の一部が受取人に開示され、残りの一部が預入人のみに秘匿され、預入人から受取人に開示された認証情報の一部により受取人が物品を受け取る権利者であることが認証され、残りの一部が預入人のみに秘匿されたことで、物品の受取人のために設定された差し替え認証情報に差し替えられるまで受取人が前記受渡しボックスを解錠出来ないように構成し、物品の預入人のために設定された前記受渡しボックスを解錠するための認証情報の一部または全部が、物品の受取人のために設定された差し替え認証情報に差し替えられた時、その差し替えられた旨を少なくとも物品の預入人に報知することを特徴とする。
【００２５】
上記構成によれば、物品の受取人が差し替え認証情報に差し替える前に受渡しボックスを解錠することが出来ず、預入人の立場からのセキュリティ性を向上することが出来る。
【００２６】
また、物品の預入人のために設定された前記受渡しボックスを解錠するための認証情報の一部または全部が、物品の受取人のために設定された差し替え認証情報に差し替えられた時、その差し替えられた旨を少なくとも物品の預入人に報知することで、預入人は受取人により認証情報が差し替えられた時点で物品の受渡し責任や使用料金の負担責任が預入人から受取人に切り換わったことを確認することが出来る。
【００２７】
また、前記物品の受取人のために設定された差し替え認証情報が、バーコード情報、声紋情報、またはデジタル画像情報の何れかを含む場合には、受取人は物品を受け取る毎に差し替え認証情報を考案しなくても良く、また物品を受け取る毎に考案した差し替え認証情報を失念する心配もなく、受取人にとって使い勝手が良く、また、デジタル情報であるため照合が容易である。
【００２８】
また、本発明に係る受渡しボックスは、物品の受渡しを行う受渡しボックスであって、前記受渡しボックスを解錠するための認証情報を照合する認証情報照合手段と、前記認証情報照合手段により照合された初めに預入人のために設定された認証情報の一部または全部を、物品の受取人のために設定された差し替え認証情報に差し替える認証情報差し替え手段と、前記認証情報差し替え手段により差し替えられた新たな認証情報に基づいて前記受渡しボックスを解錠する解錠制御手段と、物品の預入人のために設定された前記受渡しボックスを解錠するための認証情報の一部または全部が、前記認証情報差し替え手段により物品の受取人のために設定された差し替え認証情報に差し替えられた時、その差し替えられた旨を少なくとも物品の預入人に報知する第１の通信手段とを有することを特徴とする。
【００２９】
上記構成によれば、認証情報照合手段により預入人のために設定された認証情報の一部と、受取人が提示した認証情報とを照合して受渡しボックスに預け入れられた物品を受け取る正当な権利者であることを確認し、認証情報差し替え手段により認証情報照合手段により照合された初めに預入人のために設定された認証情報の一部または全部を、物品の受取人のために設定された差し替え認証情報に差し替え、その差し替えられた新たな認証情報に基づいて解錠制御手段が受渡しボックスを解錠することで、初めの認証情報を所有する預入人は認証情報が差し替えられた時点で受渡しボックスを解錠することが出来ず、受取人の立場からのセキュリティ性を向上することが出来る。
【００３０】
また、受取人により認証情報が差し替えられた時点で物品の受渡し責任や使用料金の負担責任が預入人から受取人に切り換わったことが明確に出来、好ましい。
【００３１】
また、物品の預入人のために設定された前記受渡しボックスを解錠するための認証情報の一部または全部が、前記認証情報差し替え手段により物品の受取人のために設定された差し替え認証情報に差し替えられた時、その差し替えられた旨を少なくとも物品の預入人に報知する第１の通信手段を有することで、第１の通信手段により預入人と受取人に対して認証情報が差し替えられたことを報知し、預入人と受取人は物品の受渡し責任や使用料金の負担責任が預入人から受取人に切り換わったことが知得出来る。
【００３２】
また、前記認証情報照合手段及び前記認証情報差し替え手段が前記受渡しボックスとの間で通信制御可能な中央管理センターに設けられ、前記中央管理センターに物品の預入人から送信されるか、或いは前記中央管理センターから預入人へ送信した前記受渡しボックスを解錠するための認証情報の一部と、物品の受取人から送信された前記受渡しボックスを解錠するための認証情報の一部とを前記認証情報照合手段により照合し、その照合された認証情報の残りの一部または全部を前記認証情報差し替え手段により物品の受取人から送信されるか、或いは中央管理センターから受取人に送信した差し替えを指定する差し替え認証情報に差し替え、その差し替えられた新たな認証情報に基づいて前記解錠制御手段が前記受渡しボックスを解錠することを特徴とする。
【００３３】
上記構成によれば、受渡しボックスと、それを管理する中央管理センターとが通信網により接続されて集中管理され、預入人から中央管理センターに送信されるか、或いは中央管理センターから預入人へ送信した認証情報の一部と、受取人から中央管理センターに送信された認証情報の一部とを中央管理センターに設けられた認証情報照合手段により照合して受渡しボックスに預け入れられた物品を受け取る正当な権利者であることを確認し、更に認証情報差し替え手段により該認証情報照合手段により照合された初めに預入人のために設定された認証情報の一部または全部を、物品の受取人から送信されるか、或いは中央管理センターから受取人に送信した差し替え認証情報に差し替え、その差し替えられた新たな認証情報に基づいて解錠制御手段が受渡しボックスを解錠することで、初めの認証情報を知る預入人は認証情報が差し替えられた時点で受渡しボックスを解錠することが出来ず、受取人の立場からセキュリティ性を向上することが出来る。
【００３４】
また、受取人または中央管理センターにより認証情報が差し替えられる時点で物品の受渡し責任や使用料金の負担責任が預入人から受取人に切り換わることを認証情報の差し替え条件とし、受渡しボックスまたは中央管理センターが受取人からこの受渡し条件の承諾を得て且つ記録に残し、物品の受渡し責任や使用料金の負担責任が預入人から受取人に切り換わったことが明確に出来、その記録を証明或いは証拠として保存することが出来る。
【００３５】
また、前記物品の受取人のために設定された差し替え認証情報がバーコード情報、声紋情報、またはデジタル画像情報の何れかを含む場合には、受取人は物品を受け取る毎に差し替え認証情報を考案しなくても良く、また物品を受け取る毎に考案した差し替え認証情報を失念する心配もなく、受取人にとって使い勝手が良く、また、デジタル情報であるため照合が容易である。
【００３６】
また、前記受渡しボックスのボックスＩＤ情報と、物品の預入人の個人ＩＤ情報と、該物品の受取人の個人ＩＤ情報とを入力可能な入力手段と、前記入力手段により入力された受取人の個人ＩＤ情報に基づいて該受取人に向けて物品の受渡し依頼があったことを該受取人の第２の通信手段に送信して報知する第３の通信手段と、前記第３の通信手段により報知を受けた受取人の前記第２の通信手段から物品の受渡し行為及び／または受渡し条件を承諾したことを受信する第４の通信手段と、前記物品の受渡し行為に基づく前記差し替え認証情報を受理し、前記物品の受け取り時に受取人が入力する認証情報を照合して前記受渡しボックスを解錠する解錠制御手段とを有する場合には、物品の預入人が受渡しボックスから空きボックスを指定して、その空きボックスのボックスＩＤ情報と、預入人の個人ＩＤ情報と、該物品の受取人の個人ＩＤ情報を入力手段により入力すると、受渡しボックスのコンピュータ或いは中央管理センターの中央コンピュータが、入力された受取人の個人ＩＤ情報に基づいて、その受取人に向けて物品の預入人からの受渡し依頼を報知する。
【００３７】
そして、その受渡し依頼を受けた受取人は都合が良ければ、その受渡し行為や受渡し条件を承諾した旨の承諾情報と物品の受渡し行為に基づく差し替え認証情報を受渡しボックスのコンピュータ或いは中央管理センターの中央コンピュータに送信し、それを受理したコンピュータは物品の受け取り時に受取人が入力する認証情報を照合し、受渡しボックスの解錠制御手段を駆動して受渡しボックスを解錠し、物品の取り出しを許容する。
【００３８】
尚、前記差し替え認証情報は前記コンピュータが受取人、配達人、或いは物品の決済代行者等からの受渡し承諾情報の受信と引き換えに該コンピュータの方から受取人へ送信することも考えられる。
【００３９】
これにより、受取人が公衆の場に設置された受渡しボックスを物品の受渡し場所として受取人が同意した事実査証となるため、預入人が物品の配達人である場合には、あらためて事前了解をその都度取得したか否かを証明する必要性も無く、配達業者等の預入人が安心して物品の受渡し場所として受渡しボックスを利用することが出来る。
【００４０】
また、受渡し依頼に対する事前承認を得た場合に、その事実が受渡しボックスのコンピュータ或いは中央管理センターのコンピュータに記憶され、且つその記録を印刷出力することも出来る。
【００４１】
また、受取人を課金先とすることが出来るので預入人は受け取りの遅延による利用料金の増大を心配する必要がなく、安心して利用出来る。
【００４２】
前記入力手段及び／または前記第２の通信手段が携帯電話機、携帯情報端末機、パーソナルコンピュータのうちの何れか１つであれば好ましい。
【００４３】
また、前記携帯電話機、携帯情報端末機、パーソナルコンピュータ、或いは受渡しボックスに設けられたテンキー及びタッチパネルはインターネットが利用可能であり、前記受渡しボックスの配置位置、経過利用料金、入出荷情報、空き状態、受渡し依頼、受渡し承諾情報のうち少なくとも１つがインターネットを介して知得出来る場合には、現在空いている受渡しボックスを容易に知得して利用することが出来、物品の入出荷状態を容易に知得することが出来、経過利用料金を容易に知得することが出来る。
【００４４】
また、前記入力手段及び／または前記第２の通信手段は携帯電話機であり、該携帯電話機の電話番号、或いは通話音声が前記受渡しボックスの物品の預入れや取り出しのための解錠を行う際の認証情報を兼ね、更に前記電話番号が該受渡しボックスの利用料金の課金先を兼ねる場合には、携帯電話機の電話番号を予め個人ＩＤ情報である会員番号及び課金先として登録しておくことで会員の識別や課金が容易となり、受渡しボックスを解錠する鍵の役割も併せ持たせることが出来る。また、通話音声を声紋により認証したり、認証情報を音声により伝達認識して認証するする手段として個人ＩＤ情報の代わりとすることも出来る。
【００４５】
従って、携帯電話機への加入者を自動的に会員として扱うことが出来、個人認証番号や解錠認証番号の入力操作や課金先の入力操作を省略出来、操作性が良い。
【００４６】
また、受渡しボックスの利用料金を携帯電話機の電話番号に対して課金する場合には課金が容易であるため好ましい。
【００４７】
また、預入人や受取人を予め登録した会員制とすることで受渡しボックスの利用料金の回収方法（与信システム）を事前に構築しておくことが出来る。
【００４８】
課金方法の一例としては、時間制使用料金を受取人に課金し、受渡しボックスを利用する初期料金を預入人に課金することも出来るので課金先の設定を多様化出来、受取人の費用負担を軽減することが出来、悪戯防止にも寄与する。
【００４９】
また、受渡しボックスに設けられたテンキーや表示手段を兼ねるタッチパネルから受渡し依頼をする場合には、ＩＤ識別手段として、携帯電話機の電話番号の代りにＩＣカードや磁気カード、或いはクレジットカード等をカードリーダで読み取ることで利用することも出来る。
【００５０】
【発明の実施の形態】
図により本発明に係る受渡しボックスの解錠方法及び受渡しボックスの一実施形態を具体的に説明する。図１は本発明に係る受渡しボックスを利用して物品を預け入れる様子を示す模式説明図、図２は本発明に係る受渡しボックスの各部の構成を示すブロック図、図３は本発明に係る受渡しボックスにおける利用者と受渡しボックスと中央管理センターとの間での各種の流れを示す図である。
【００５１】
また、図４〜図７は本発明に係る受渡しボックスにおいて、受渡しボックスを解錠するために初めに預入人のために設定された認証情報を物品の受取人のために設定された差し替え認証情報に差し替える様子を示す説明図、図８は携帯電話機の画面に表示したバーコードをバーコードリーダにより読み取る様子を示す図である。
【００５２】
図１及び図２において、２はメールボックス、宅配ボックス、クリーニングボックス等として利用出来るマンション等の集合住宅だけにとどまらず、駅周辺や地下街或いは商店街や人通りのある市街地等の人の出入り自由な公衆の場に設けられた受渡しボックスであり、中央管理センター11により通信制御可能に構成されている。尚、受渡しボックス２の他の用途としてレンタルビデオや写真（ＤＰＥ）等の受渡しやロッカーとしても利用可能である。
【００５３】
物品の受渡しを行う受渡しボックス２にはテンキーや表示パネルを兼ねるタッチパネル、或いはマイク等の入力手段３ａや液晶表示装置やブラウン管ディスプレイ等の表示手段３ｂ、更にはスピーカー３ｃ、プリンタ３ｆ、カードリーダ３ｇ、カメラ３ｈ、携帯電話機接続手段３ｉ、バーコードリーダ３ｊ及び電波受信機３ｋ等を配置したコントロールパネル３が設けられている。また、コントロールパネル３の正面に人が立ったことを検知する図示しない人感センサ等が設けられている。
【００５４】
入力手段３ａは受渡しボックス２の設置場所（ロケーション）やその設置場所における受渡しボックス２のシリーズ番号等のボックスＩＤ情報、物品の預入人や受取人Ｂの個人ＩＤ情報等を入力することが出来るようになっている。
【００５５】
図２において、１はインターネットが利用可能な携帯電話機であり、例えば、（株）ＮＴＴドコモが提供するｉモード（ＮＴＴ移動通信網（株）の登録商標）対応の携帯電話機である。尚、本実施形態では、携帯電話機１としてＰＨＳ（Personal Handyphone System）も含む。
【００５６】
この携帯電話機１に設けられたディスプレイ１ａと、「１〜９」までの数字と「♯、＊」の記号からなる所謂テンキーを中心としたコントロールボタン１ｂを利用したボタン入力操作によってインターネットサイト（情報番組）接続サービスやｉモードメール等の各種のオンラインサービスが利用出来るものである。
【００５７】
ｉモード対応の携帯電話機１では、例えば、外出先や移動中でも銀行の残高照会や振込、各種チケットの予約、電子電話番号帳の番号検索、或いは天気予報、株価情報、ニュース速報、レストランガイド等、各種の情報サービス提供者が提供する各種オンラインサービスを利用することが出来、更にはｉモード対応の携帯電話機１同士や他のインターネットに接続されたパーソナルコンピュータ（以下、単に「パソコン」という）との間でインターネットメール（e-mail；電子メール）としても利用出来る。
【００５８】
尚、通信網としてはインターネット９の代りに専用回線や通信衛星等を利用した空中電波による通信網であっても良い。
【００５９】
携帯電話機１には「ブルートゥース」と称する短距離無線規格による電波送信機１ｃが設けられており、受渡しボックス２のコントロールパネル３に設けられた電波受信機３ｋとの間で短距離電波通信を行なうことが出来るようになっている。
【００６０】
次世代の短距離無線規格である「ブルートゥース」によれば、通常、携帯電話機１や携帯情報端末機（ＰＤＡ）等で外部と無線が届かないエリアである地下街やビル内（室内を含む）、或いは駅構内、空港構内、公共施設構内等でケーブルを繋がなくても短距離無線によりインターネットに接続されている受渡しボックス２のコンピュータ６に直接アクセスしたり、該コンピュータ６を経由して中央管理センター11の中央コンピュータ10とも情報のやり取りが出来るものである。
【００６１】
これにより携帯電話機１と受渡しボックス２のコントロールパネル３との間で電話番号やバーコード情報、声紋情報或いはデジタル画像情報のデジタル信号を電波転送することが出来るように構成されている。
【００６２】
また、受渡しボックス２のコントロールパネル３に設けられた携帯電話機接続手段３ｉには携帯電話機１に設けられた接続端子を接続することが出来るようになっており、携帯電話機１からコントロールパネル３へ個人ＩＤ情報となる携帯電話機１の電話番号が自動的に入力されるようになっている。
【００６３】
図２に示すように、受渡しボックス２に設けられたコントロールパネル３の内部には中央管理センター11に設けられた中央コンピュータ10から発信された認証情報及び受渡しボックス２の固有の番号等のボックスＩＤ情報と、物品の受取人Ｂ或いは預入人となる配達人Ａがテンキーや表示手段を兼ねるタッチパネル等からなる入力手段３ａ、或いは入力手段であって通信手段でもある携帯電話機１から入力したボックスＩＤ情報及び認証情報とを照合して受渡しボックス２の扉を解錠する解錠制御手段となる制御部４が設けられている。
【００６４】
解錠制御手段となる制御部４は物品の受取人Ｂが受渡し行為に基づいて差し替えた差し替え認証情報を中央管理センター11の通信手段となるサーバ装置10ａからインターネット９を介して受理し、物品の受け取り時に受取人Ｂが入力手段３ａ、携帯電話機１或いはバーコードリーダ３ｊにより入力する差し替え認証情報とを照合して施錠機構８を駆動して受渡しボックス２を解錠する。
【００６５】
また、各受渡しボックス２の表面部には空き状態、入荷状態等を知らせるためのランプ３ｅが設けられており、各受渡しボックス２の内部には受渡しボックス２の空き状態を検知する空き状態検知手段の一部を構成する物品の存在を検知する赤外線センサ３ｄが夫々設けられている。尚、赤外線センサ３ｄの他に重量センサや他の種々のセンサが適用可能である。
【００６６】
制御部４の内部には中央コンピュータ10との間でボックスＩＤ情報や認証情報等の送受信を行なう通信手段となる送受信部５が設けられている。
【００６７】
送受信部５は入力手段３ａにより預入人となる配達人Ａが入力した受取人Ｂの氏名、住所、メールアドレス、電話番号等の個人ＩＤ情報に基づいて該受取人Ｂに向けて物品の配達人Ａからの受渡し依頼があったことを該受取人Ｂの携帯電話機１や携帯情報端末機（ＰＤＡ）やパーソナルコンピュータ（以下、「パソコン」という）、或いは固定電話機やファクシミリ機等の各種の通信手段に中央管理センター11を経由して送信して報知する。
【００６８】
また、制御部４にはＣＰＵ（中央演算装置）等を含むコンピュータ６と、記憶手段として読み書き可能なメモリ７と、受渡しボックス２の扉を施錠／解錠する施錠機構８が設けられている。
【００６９】
コンピュータ６はメモリ７からプログラムや各種データを読み出し、必要な演算や判断を行い、各種制御を行うものである。また、コンピュータ６にはカレンダー機能、時計機能及びタイマー機能及びカウンタ等が設けられている。
【００７０】
また、コンピュータ６は受渡しボックス２の空き状態を検知する空き状態検知手段の一部を構成する各赤外線センサ３ｄの検知した空き状態情報から受渡しボックス２の空き状態を判別して収集し、通信手段となる送受信部５から通信網となるインターネット９を介して図２に示す中央管理センター11に設けられた中央コンピュータ10に受渡しボックス２の空き状態及び運営に関する各種記録データを送信伝達する。
【００７１】
そして、この情報に基づいて、インターネット９が利用可能な通信手段となる携帯電話機１、携帯情報端末機、パソコン等を利用して中央コンピュータ10のサーバ装置10ａがインターネット９上に提供するウエブサイトを介して受渡しボックス２の配置位置、経過利用料金、入出荷情報、空き状態、受渡し依頼、受渡し承諾情報等を知得出来るようになっている。
【００７２】
また、解錠制御手段となるコンピュータ６は施錠機構８により受渡しボックス２の扉を解錠してから赤外線センサ３ｄが物品の投入を検知するまでの時間を測定しており、予め設定された時間を経過した場合には、施錠機構８により受渡しボックス２の扉を自動的に施錠するオートロックを作動させる。
【００７３】
メモリ７はコンピュータ６が命令中のデータや演算結果、或いは入力手段３ａから入力されたボックスＩＤ情報や認証情報を一時記憶すると共に、中央管理センター11から送信されたボックスＩＤ情報や認証情報を一時記憶するワーキングエリア、コンピュータ６が動作するための各種プログラムや、各種データを格納しておくバッファエリア等からなっている。
【００７４】
メモリ７に記憶された入力手段３ａから入力されたボックスＩＤ情報や認証情報と、中央管理センター11から送信されたボックスＩＤ情報や認証情報とをコンピュータ６が比較演算して両者が一致した場合に施錠機構８により受渡しボックス２の扉を解錠する。
【００７５】
受渡しボックス２の扉は使用前は常時施錠された状態であり、これにより悪戯やごみ捨て場と化すことを未然に防止出来るようになっている。
【００７６】
また、通信機能を有する送受信部５はインターネット９を介して中央管理センター11に設けられた中央コンピュータ10に接続されており、該中央コンピュータ10のメモリ12に格納されている複数の受渡しボックス２の空き状態や各地の各場所に設置された受渡しボックス２の配置位置及びそれ等の空き状態等の情報がインターネット９を介して送受信部５からコンピュータ６に送られ、更にはメモリ７に格納されている物品の入出荷情報や利用者の経過利用料金等の情報と共に該送受信部５から中央コンピュータ10を経由して通信手段となる携帯電話機１や携帯情報端末機やパソコン等に音声や文字、画像情報として提供される。
【００７７】
本実施形態では、物品の預入人となる配達人Ａ及び受取人Ｂは事前に中央管理センター11に登録されたものでなくても利用可能であるが、中央管理センター11のサーバ装置10ａがインターネット９上に提供するウエブサイト（ホームページ）に設けられた図示しない登録画面等を経由して氏名、住所、電話番号、メールアドレス、銀行等の引落し口座番号、クレジット番号等を予め中央管理センター11に登録して置き、その預入人となる配達人Ａ及び受取人Ｂに対して受渡しボックス２の利用料金を課金するように構成しても良い。
【００７８】
本実施形態では、受取人Ｂが中央管理センター11に予め登録した携帯電話機１の電話番号に対して課金する一例を示すが、課金決済方法は携帯電話機１の電話番号に課金する他に、銀行等の指定口座からの自動引落しやクレジットカード等への課金であっても良い。
【００７９】
中央管理センター11には各所に設けられた受渡しボックス２の通信手段となる送受信部５から送信された空き状態情報を随時記憶する記憶手段となるメモリ12が設けられており、空き状態検知手段となる赤外線センサ３ｄにより随時検知された物品の出入情報や入力手段３ａにより物品の預入人となる配達人Ａのために初めに設定された認証情報や受取人Ｂのために差し替えられた新たな認証情報が随時更新されて記憶され、更には一連の経過情報が所定期間記憶して保存される。
【００８０】
10ａは中央管理センター11のメモリ12に随時更新して記憶された受渡しボックス２の空き状態情報を通信網となるインターネット９上で閲覧可能に提供するサーバ装置である。
【００８１】
尚、中央管理センター11には、何らかのトラブルや問い合わせに対応出来るスタッフが常駐しているコールセンター11ａが設けられている。
【００８２】
中央管理センター11の中央コンピュータ10は、認証情報差し替え手段を兼ねており、初めに配達人Ａのために設定された認証情報の一部または全部を後に受取人Ｂのために設定された差し替え認証情報に差し替える。
【００８３】
また中央コンピュータ10は、認証情報照合手段も兼ねており、中央管理センター11に配達人Ａから送信された受渡しボックス２を解錠するための認証情報の一部と、その物品の受取人Ｂから送信された受渡しボックス２を解錠するための認証情報の一部とを照合する。
【００８４】
或いは、配達人Ａに中央管理センター11から送信された該認証情報の一部を受取人Ｂから送信された認証情報の一部と照合する。
【００８５】
そして、その照合された認証情報の残りの一部または全部を預入人の了承、物品の決済、受取人の了承等の所定の条件を満たした段階で物品の受取人Ｂから送信された差し替えを指定する差し替え認証情報に差し替え、その差し替えられた新たな認証情報に基づいて受渡しボックス２の制御部４に設けられたコンピュータ６が施錠機構８を駆動して受渡しボックス２を解錠する。
【００８６】
配達人Ａが設定した受渡しボックス２を解錠するための認証情報の一部または全部が認証情報差し替え手段となる中央コンピュータ10により物品の受取人Ｂが指定した差し替え認証情報に差し替えられた時、その差し替えられた旨を、例えば、「認証情報が差し替えられました」等の文字、或いは音声メッセージとして物品の預入人となる配達人Ａや受取人Ｂに報知する通信手段をサーバ装置10ａが兼ねている。
【００８７】
上記受渡しボックス２において、物品の預入人となる配達人Ａが受渡しボックス２を利用するに当たり、所望の受渡しボックス２を解錠するために初めに入力手段３ａにより設定した認証情報の一部または全部を預入人の了承、物品の決済、受取人の了承等の所定の条件を満たした段階で物品の受取人Ｂのために設定された差し替え認証情報に差し替え、その差し替えられた新たな認証情報に基づいて受渡しボックス２を解錠するように構成されている。
【００８８】
尚、配達人Ａのための認証情報の一部または全部は中央コンピュータ10から表示手段３ｂ、プリンタ３ｆ、或いは携帯電話機１を経由して配達人Ａに通知することも考えられる。
【００８９】
預入人となる配達人Ａが設定した認証情報、或いは中央コンピュータ10が配達人Ａのために設定した認証情報の一部は、配達人Ａから受取人Ｂに開示され、その開示された認証情報の一部により受取人Ｂが物品を受け取る権利者であることが認証される。
【００９０】
また、預入人となる配達人Ａのために設定された認証情報の残りの一部は、配達人Ａのみに秘匿され、物品の受取人Ｂが物品の受渡しを承諾した上で、該受取人Ｂのために指定された差し替え認証情報に差し替えられるまで受取人Ｂは受渡しボックス２を解錠出来ないように構成されている。
【００９１】
そして、受取人Ｂにより差し替え認証情報に差し替えられた時、その差し替えられた旨を物品の預入人となる配達人Ａ及び受取人Ｂに報知する。
【００９２】
以下に図を用いて、より具体的な実施形態について説明する。図４は認証情報となる暗証番号の上３桁Ｘ１及び暗証番号の下３桁Ｘ２が配達人Ａにより設定され、認証情報の一部となる暗証番号の上３桁Ｘ１が受取人Ｂにより差し替え暗証番号Ｚ１に差し替えられる場合の一例を示す図である。
【００９３】
先ず、所望のロケーションに配置された受渡しボックス２に出向いて物品を入荷する場合には、図１に示すように、物品の預入人である配達人Ａが受渡しボックス２のコントロールパネル３の前に立つと、人感センサーにより該コントロールパネル３が起動し、利用可能な受渡しボックス２のボックス番号Ｙ２が表示される。
【００９４】
次に図３に示すように配達人Ａが受渡しボックス２のコントロールパネル３から入力手段３ａを利用してボックス番号Ｙ２、配達人Ａのメールアドレス、配達人Ａの名前、認証情報となる暗証番号Ｘ（図３及び図４では暗証番号の上３桁Ｘ１＋下３桁Ｘ２）、及び受取人Ｂの名前、受取人Ｂのメールアドレスを入力する。
【００９５】
配達人Ａが初期料金を負担する料金体系の場合には、配達人Ａが初期料金（コイン等）を入れ、この時点で受渡しボックス２の扉が開く。
【００９６】
次に配達人Ａが物品を受渡しボックス２に入れ、配達人Ａが受渡しボックス２の扉を閉めると当該受渡しボックス２が自動的に施錠される。そして、受渡しボックス２から入力データ、入荷日時及びボックスロケーション番号Ｙ１が自動的に中央管理センター11のサーバ装置10ａへ送信される。
【００９７】
そして、サーバ装置10ａが入荷日時の確認と、初期料金がカバーする一定期間内にサーバ装置10ａが受取人Ｂから物品受渡し行為の承諾を得られなかった場合は配達人Ａに従量課金が課せられる旨を配達人Ａに対して表示手段３ｂにより表示するか或いは配達人Ａの携帯電話機１へ電子メールにて通知する。
【００９８】
そして、通信手段となるサーバ装置10ａは受取人Ｂに対して配達人Ａの名前やメールアドレス等の入力データ、入荷日時及びボックスロケーション番号Ｙ１とボックス番号Ｙ２を電子メールにて通知する。
【００９９】
この際、サーバ装置10ａからは受取人Ｂに対して認証情報である暗証番号Ｘの差し替え手続き及びボックスロケーションの住所、地図等の詳細に関する情報提供も行う。受渡しボックス２の設置位置はボックスロケーション番号Ｙ１に基づいて中央管理センター11から周辺地図等が受取人Ｂに送信される。
【０１００】
受取人Ｂは配達人Ａに物品の中身と配達人Ａの暗証番号Ｘの一部である暗証番号Ｘの下３桁Ｘ２を電話等により問い合わせる。また、配達人Ａの方から事前に受取人Ｂへ当該情報について連絡を入れておくことも考えられる。
【０１０１】
受取人Ｂは物品の受渡し行為及び受渡し条件を承諾した場合、サーバ装置10ａに電子メールを送信し、配達人Ａと受取人Ｂの名前等の入力データ、入荷日時及びボックスロケーション番号Ｙ１、ボックス番号Ｙ２、及び差し替える受取人Ｂの差し替え認証情報となる差し替え暗証番号Ｚ１を入力する。
【０１０２】
但し、本実施形態では、受取人Ｂは配達人Ａの認証情報の一部である暗証番号の上３桁Ｘ１しか変更することが出来ず、残りの一部である暗証番号の下３桁Ｘ２は配達人Ａが指定した認証情報をそのまま起用しなければならないように構成した一例である。
【０１０３】
尚、他の構成として配達人Ａのために設定された認証情報の全てを受取人Ｂが差し替えるように構成しても良い。また、本実施形態では、配達人Ａのために設定された認証情報を上３桁の暗証番号Ｘ１と下３桁の暗証番号Ｘ２とに分割するように構成したが、他の複数の暗証番号で他の異なる種々の桁数で分割することでも良い。
【０１０４】
中央管理センター11の中央コンピュータ10は配達人Ａと受取人Ｂの名前等の入力データ、入荷日時及びボックスロケーション番号Ｙ１、ボックス番号Ｙ２、及び初めの手が加えられていない認証情報の一部Ｘ２が既存の入力情報と一致するか否か、受取人Ｂからの電子メール発信元が配達人Ａが指定したメールアドレスと同一か否か、更に使用料金の負担責任に関する受取人Ｂの承諾や受渡し実行に関する配達人Ａの承諾等の受渡し条件が満たされたか否かを確認の上、認証情報の差し替えを了承し、その旨の返信を配達人Ａ及び受取人Ｂへ通知する。
【０１０５】
尚、上記配達人Ａと受取人Ｂの名前入力やメールアドレスの確認を省略して操作性を改善することも考えられる。一方、認証情報の差し替えの情報告知をサーバ装置10ａが自動的に行うのではなく、配達人Ａが電子メールや電話で受取人Ｂに告知することも考えられる。
【０１０６】
受取人Ｂが物品の受渡し行為を承諾して、新たな差し替え暗証番号Ｚ１をサーバ装置10ａに送信して中央コンピュータ10が初めの認証情報を差し替えた時点で、サーバ装置10ａは物品（及び鍵となる認証情報）が受取人Ｂに引き渡された日時を配達人Ａに電子メールする。
【０１０７】
受取人Ｂが物品を出荷する場合には、先ず、受取人Ｂが受渡しボックス２のコントロールパネル３の入力手段３ａ或いは携帯電話機１からボックス番号Ｙ２（携帯電話機１からの入力の場合はボックスロケーション番号Ｙ１も加える）、受取人Ｂの名前及び差し替えた認証情報である差し替え暗証番号Ｚ１と、認証情報の一部である暗証番号の下３桁Ｘ２を入力すると、利用料金が表示され、受取人Ｂの現金、クレジットカード等による料金支払を確認後、受渡しボックス２の扉が開く。
【０１０８】
一方、一定期間内にサーバ装置10ａが受取人Ｂから受渡し行為の承諾を得られなかった場合、即ち、新たな差し替え暗証番号Ｚ１がサーバ装置10ａに送信されて来なかった場合、配達人Ａにその旨を電子メールすると共に、受渡しボックス２に預けた物品を引き取りに来るまで配達人Ａに追加料金が課金されることを再通知する。
【０１０９】
受取人Ｂが受渡し行為を承諾せずに配達人Ａが物品を引き取る場合、配達人Ａはコントロールパネル３の入力手段３ａ、或いは携帯電話機１によりボックス番号Ｙ２（携帯電話機１からの入力の場合はボックスロケーション番号Ｙ１）、配達人Ａの名前及び配達人Ａの認証情報である暗証番号の上３桁Ｘ１と下３桁Ｘ２を入力すると、利用料金が表示され、配達人Ａの現金、クレジットカード等による料金支払を確認後、受渡しボックス２の扉が開く。
【０１１０】
尚、セキュリティーを向上するため、認証情報に配達人Ａまたは受取人Ｂのメールアドレスや事前登録制による受取人Ｂの個人ＩＤ情報等の追加情報を預けた物品の出荷時の入力条件とすることも出来る。一方、セキュリティーの度合いは低くなるが操作性を向上するために出荷時の入力情報から名前を省略することも出来る。
【０１１１】
また、電子メール（e-mail）に替わる通信手段として電話を活用し、メールアドレスの替わりに電話番号を配達人Ａや受取人Ｂの連絡先とすることも考えられる。但し、この場合は、サーバ装置10ａから配達人Ａ及び受取人Ｂへの通知に通話音声であるボイスメールを採用することになるが、連絡先の電話に記録機能がない可能性もあるためタイムリーな通知や鍵の受渡し手続きがやや難しくなる。
【０１１２】
特に、受取人Ｂの電話が番号非通知である場合は認証情報の差し替えに際して本人確認の手段が一つ無くなることになる。但し、事前登録制としてＩＤ番号を発行することで対処が出来る。
【０１１３】
また、携帯電話機１等の通話音声は声紋により差し替え認証情報とすることも出来、更に差し替え暗証番号Ｚ１を音声で伝達して中央コンピュータ10においてその数字を認識し、これを差し替え認証情報とすることも出来る。また、携帯電話機１の電話番号を利用料金の課金先とすることも出来る。
【０１１４】
また、配達業者にメールアドレスを事前登録させておき、且つ特定のＩＤ番号を与えておくことにより、中央管理センター11が受取人Ｂに対して配達人Ａの身元確認を行うことが可能となる。
【０１１５】
但し、この場合はセキュリティー上、業者のＩＤ番号を適宜変更するか、または認証情報の一部（例えば、暗証番号の下３桁Ｘ２等）を配達毎に異なるものとすることが望ましい。
【０１１６】
尚、受取人Ｂが入力データ、入荷日時及びボックスロケーション番号Ｙ１及びボックス番号Ｙ２を中央管理センター11経由ではなく配達人Ａから暗証番号の下３桁Ｘ２と共に通知を受けることも出来る。
【０１１７】
また、受渡しボックス２を解錠するための認証情報は配達人Ａ、受取人Ｂ、或いは中央コンピュータ10が設定するように構成しても良い。
【０１１８】
図５は認証情報となる暗証番号の上３桁Ｘ３及び暗証番号の下３桁Ｘ４が中央コンピュータ10により設定され、認証情報の一部となる暗証番号の上３桁Ｘ３が中央コンピュータ10により差し替え暗証番号Ｚ２に差し替えられる場合の一例を示す図である。
【０１１９】
また、図６は認証情報となる暗証番号の上３桁Ｘ３が配達人Ａにより設定され、暗証番号の下３桁Ｘ４が中央コンピュータ10により設定され、認証情報の一部となる暗証番号の上３桁Ｘ３が受取人Ｂにより差し替え暗証番号Ｚ２に差し替えられる場合の一例を示す図である。
【０１２０】
図７は認証情報となる暗証番号の上３桁Ｘ３が中央コンピュータ10により設定され、暗証番号の下３桁Ｘ４が配達人Ａにより設定され、認証情報の全部となる暗証番号の上３桁Ｘ３及び下３桁Ｘ４が中央コンピュータ10により差し替え暗証番号Ｚ２に差し替えられる場合の一例を示す図である。
【０１２１】
尚、図５〜図７では入力データ、入荷日時及びボックスロケーション番号Ｙ１及びボックス番号Ｙ２の情報の流れを省略したが図４に示したと同様である。
【０１２２】
次に図７及び図８を用いて認証情報がバーコード情報或いはデジタル画像情報を含む場合の一例について説明する。尚、本実施形態では受渡しボックス２を解錠するための認証情報が全て変更される一例を示す。
【０１２３】
図７において、前述と同様にして配達人Ａが受渡しボックス２に物品を預けると、中央管理センター11のサーバ装置10ａから認証情報（鍵）としてバーコード情報或いはデジタル画像情報Ｘ３がインターネット９経由で配達人Ａが所持する通信手段であって入力手段を兼ねるインターネット対応の携帯電話機１や携帯情報端末機（ＰＤＡ）に送付され、当該端末機に保存される。
【０１２４】
そして、バーコード情報である場合には、図８に示すように、コントロールパネル３に併設されたバーコードリーダ３ｊ等のスキャナにより当該端末機の表示画面に呼び出したバーコードをかざして読み取ったバーコード情報が一致すると受渡しボックス２の扉が開くようになっている。
【０１２５】
尚、デジタル画像情報の場合には、図２に示すようにブルートゥースと称する近距離簡易通信伝達手段により携帯電話機１や携帯情報端末機（ＰＤＡ）の電波送信機１ｃからデジタル画像信号を送信してコントロールパネル３の電波受信機３ｋにより受信して電波転送し、デジタル画像情報が一致すると受渡しボックス２の扉を開けるように構成することも出来る。
【０１２６】
図７では、先ず、配達人Ａが受渡しボックス２に出向いて前述と同様にして、配達人Ａと受取人Ｂのメールアドレス、電話番号及び認証情報の一部となる暗証番号Ｘ４等を入力して受渡しボックス２に物品を預け入れると、その受渡しボックス２の受取人Ｂのメールアドレス、電話番号等の入力データ、入荷日時及びボックスロケーション番号Ｙ１、ボックス番号Ｙ２が中央管理センター11のサーバ装置10ａに送られる。
【０１２７】
中央管理センター11は物品の預入行為を承認して、配達人Ａ固有のバーコード情報Ｘ３を変更することが出来る認証番号の一部として中央管理センター11のサーバ装置10ａから配達人Ａの携帯電話機１或いは携帯情報端末機に電子メールする。
【０１２８】
図８に示すように携帯電話機１の画面に中央管理センター11から送信されたバーコードを表示させ、バーコードリーダ３ｊにより読み取ることで受渡しボックス２を解錠することが出来る。
【０１２９】
配達人Ａは受取人Ｂにより認証情報が差し替えられる迄はこのバーコード情報Ｘ３を利用して受渡しボックス２を解錠することが出来るようになっており、配達人Ａがこのバーコード情報Ｘ３を利用して受渡しボックス２を解錠すると配達人Ａの預入行為がキャンセルされる。
【０１３０】
物品を受渡しボックス２に預けた配達人Ａは受取人Ｂに対して電話や電子メール等により配達人Ａの認証情報の一部である暗証番号Ｘ４を通知する。尚、通信手段となるサーバ装置10ａは受取人Ｂに対して前述と同様に物品を預けた受渡しボックス２の配達人Ａの名前、メールアドレス、電話番号等の入力データ、入荷日時及びボックスロケーション番号Ｙ１、ボックス番号Ｙ２等を電子メールにて通知する。
【０１３１】
受取人Ｂは携帯電話機１を利用して受渡しボックス２の入力データ、入荷日時及びボックスロケーション番号Ｙ１、ボックス番号Ｙ２等と同時に配達人Ａから通知された暗証番号Ｘ４を中央管理センター11のサーバ装置10ａに送信する。この時、同時に受取人Ｂの携帯電話機１からメールアドレス或いは電話番号が通知される。
【０１３２】
そして、中央管理センター11において、暗証番号Ｘ４、入力データ、入荷日時及びボックスロケーション番号Ｙ１、ボックス番号Ｙ２及び受取人Ｂのメールアドレスや電話番号、更には必要に応じて配達人Ａのメールアドレスや電話番号を照合して配達人Ａに送信した初めのバーコード情報或いはデジタル画像情報Ｘ３を差し替えて新たな差し替えバーコード情報或いは差し替えデジタル画像情報Ｚ２を受渡しボックス２のコントロールパネル３及び受取人Ｂの携帯電話機１や携帯情報端末機に送信する。
【０１３３】
中央管理センター11から差し替えバーコード情報或いは差し替えデジタル画像情報Ｚ２を受信した受取人Ｂは、受渡しボックス２の場所に出向いてボックス番号Ｙ２を入力すると共に、図８に示すように携帯電話機１の画面に中央管理センター11から送信された差し替えバーコードを表示させ、バーコードリーダ３ｊにより読み取ることで受渡しボックス２を解錠することが出来る。
【０１３４】
尚、前記実施形態では、中央管理センター11の中央コンピュータ10が認証情報差し替え手段及び認証情報照合手段を兼ねるように構成したが、受渡しボックス２のコントロールパネル３に設けられたコンピュータ６により認証情報差し替え手段及び認証情報照合手段を兼ねるように構成しても良く、この場合には中央管理センター11を介在させない構成とすることも出来る。
【０１３５】
尚、暗証番号等の認証情報（鍵）の設定者の組合せは以下の表１のような場合が想定される。
【０１３６】
【表１】
0004752144.tif 000002
【０１３７】
上記表１において認証情報となる暗証番号上３桁Ｘ１，Ｘ３は配達人Ａの専用の鍵として機能し、暗証番号下３桁Ｘ２，Ｘ４は正当な受取人Ｂを指名するための鍵として機能し、差し替え認証情報となる差し替え暗証番号Ｚ１，Ｚ２は、認証情報の一部となる暗証番号上３桁Ｘ１，Ｘ３と差し替えるか、或いは認証情報の全部となる暗証番号上３桁Ｘ１，Ｘ３及び暗証番号下３桁Ｘ２，Ｘ４と差し替えることで受取人Ｂ専用の鍵として機能する。
【０１３８】
【発明の効果】
本発明は、上述の如き構成と作用とを有するので、マンション等の集合住宅だけにとどまらず、駅周辺や地下街或いは商店街や人通りのある市街地等の公衆の場に設けられた受渡しボックスを受取人が容易に利用することが出来、更には認証情報の一部或いは全部を差し替えることによりセキュリティ性を向上出来る受渡しボックスの解錠方法及び受渡しボックスを提供することが出来る。
【０１３９】
即ち、受渡しボックスを解錠するために初めに預入人のために設定された認証情報の一部または全部を預入人の了承、物品の決済、受取人の了承等の所定の条件を満たした段階で物品の受取人のために設定された差し替え認証情報に差し替え、その差し替えられた新たな認証情報に基づいて受渡しボックスを解錠することにより、初めの認証情報を知る預入人は認証情報が差し替えられた時点で受渡しボックスを解錠することが出来ず、受取人の立場からのセキュリティ性を向上することが出来る。
【０１４０】
また、受取人により認証情報が差し替えられた時点で物品の受渡し責任や使用料金の負担責任が預入人から受取人に切り換わったことが明確に出来る。
【０１４１】
また、受渡しボックスに物品が安全に格納された状態で物品の管理責任の移管を行なうことが出来るため前述したように受取人の受取時間を気にしたり、受取人は自分の都合で受け取る時間を決められなかったり、物品をあわてて取りに行かなければならなかったり、受取人が物品を受け取りに来ないことがかなりの時間が経過してから判明したり等という煩わしさを完全に解消することが出来る。
【０１４２】
また、物品の預入人のために設定された受渡しボックスを解錠するための認証情報の一部または全部が、物品の受取人のために設定された差し替え認証情報に差し替えられた時、その差し替えられた旨を少なくとも物品の預入人に報知することで、預入人は受取人により認証情報が差し替えられた時点で物品の受渡し責任や使用料金の負担責任が預入人から受取人に切り換わったことを確認することが出来る。
【０１４３】
また、物品の受取人のために設定された差し替え認証情報が、バーコード情報、声紋情報、またはデジタル画像情報の何れかを含む場合には、受取人は物品を受け取る毎に差し替え認証情報を考案しなくても良く、また物品を受け取る毎に考案した差し替え認証情報を失念する心配もなく、受取人にとって使い勝手が良く、また、デジタル情報であるため照合が容易である。
【０１４４】
また、本発明に係る受渡しボックスの構成によれば、認証情報照合手段により預入人のために設定された認証情報の一部と、受取人が提示した認証情報とを照合して受渡しボックスに預け入れられた物品を受け取る正当な権利者であることを確認し、認証情報差し替え手段により認証情報照合手段により照合された初めに預入人のために設定された認証情報の一部または全部を、物品の受取人のために設定された差し替え認証情報に差し替え、その差し替えられた新たな認証情報に基づいて解錠制御手段が受渡しボックスを解錠することで、初めの認証情報を所有する預入人は認証情報が差し替えられた時点で受渡しボックスを解錠することが出来ず、受取人の立場からのセキュリティ性を向上することが出来る。
【０１４５】
また、受取人により認証情報が差し替えられた時点で物品の受渡し責任や使用料金の負担責任が預入人から受取人に切り換わったことが明確に出来る。
【０１４６】
また、物品の預入人のために設定された受渡しボックスを解錠するための認証情報の一部または全部が、認証情報差し替え手段により物品の受取人のために設定された差し替え認証情報に差し替えられた時、その差し替えられた旨を少なくとも物品の預入人に報知する第１の通信手段を有することで、第１の通信手段により預入人と受取人に対して認証情報が差し替えられたことを報知し、預入人と受取人は物品の受渡し責任や使用料金の負担責任が預入人から受取人に切り換わったことが知得出来る。
【０１４７】
また、受渡しボックスと、それを管理する中央管理センターとが通信網により接続されて集中管理され、預入人から中央管理センターに送信されるか、或いは中央管理センターから預入人に送信した認証情報の一部と、受取人から中央管理センターに送信された認証情報の一部とを中央管理センターに設けられた認証情報照合手段により照合して受渡しボックスに預け入れられた物品を受け取る正当な権利者であることを確認し、更に認証情報差し替え手段により該認証情報照合手段により照合された初めに預入人のために設定された認証情報の一部または全部を、物品の受取人から送信されるか、或いは中央管理センターから預入人に送信した差し替え認証情報に差し替え、その差し替えられた新たな認証情報に基づいて解錠制御手段が受渡しボックスを解錠することで、初めの認証情報を知る預入人は認証情報が差し替えられた時点で受渡しボックスを解錠することが出来ず、受取人の立場からセキュリティ性を向上することが出来る。
【０１４８】
また、受取人または中央管理センターにより認証情報が差し替えられる時点で物品の受渡しや使用料金の負担責任が預入人から受取人に切り換わることを認証情報の差し替え条件とし、受渡しボックスまたは中央管理センターが受取人からこの受渡し条件の承諾を得て且つ記録し、物品の受渡し責任や使用料金の負担責任が預入人から受取人に切り換わったことが明確に出来、その記録を証明或いは証拠として保存することが出来る。
【０１４９】
また、物品の受取人のために設定された差し替え認証情報がバーコード情報、声紋情報、またはデジタル画像情報の何れかを含む場合には、受取人は物品を受け取る毎に差し替え認証情報を考案しなくても良く、また物品を受け取る毎に考案した差し替え認証情報を失念する心配もなく、受取人にとって使い勝手が良く、また、デジタル情報であるため照合が容易である。
【０１５０】
また、受渡しボックスのボックスＩＤ情報と、物品の預入人の個人ＩＤ情報と、該物品の受取人の個人ＩＤ情報とを入力可能な入力手段と、入力手段により入力された受取人の個人ＩＤ情報に基づいて該受取人に向けて物品の受渡し依頼があったことを該受取人の第２の通信手段に送信して報知する第３の通信手段と、第２の通信手段により報知を受けた受取人の第２の通信手段から物品の受渡し行為を承諾したことを受信する第４の通信手段と、物品の受渡し行為に基づく差し替え認証情報を受理し、物品の受け取り時に受取人が入力する認証情報を照合して受渡しボックスを解錠する解錠制御手段とを有する場合には、物品の預入人が受渡しボックスから空きボックスを指定して、その空きボックスのボックスＩＤ情報と、預入人の個人ＩＤ情報と、該物品の受取人の個人ＩＤ情報を入力手段により入力すると、受渡しボックスのコンピュータ或いは中央管理センターの中央コンピュータが、入力された受取人の個人ＩＤ情報に基づいて、その受取人に向けて物品の預入人からの受渡し依頼を報知する。
【０１５１】
そして、その受渡し依頼を受けた受取人は都合が良ければ、その受渡し行為を承諾した旨の承諾情報と物品の受渡し行為に基づく差し替え認証情報を受渡しボックスのコンピュータ或いは中央管理センターの中央コンピュータに送信し、それを受理したコンピュータは物品の受け取り時に受取人が入力する認証情報を照合し、受渡しボックスの解錠制御手段を駆動して受渡しボックスを解錠し、物品の取り出しを許容する。
【０１５２】
尚、前記差し替え認証情報は前記コンピュータが受取人、配達人、或いは物品の決済代行者等からの受渡し承諾情報の受信と引き換えにコンピュータの方から受取人に送信することも考えられる。
【０１５３】
これにより、受取人が公衆の場に設置された受渡しボックスを物品の受渡し場所として受取人が同意した事実査証となるため、預入人が物品の配達人である場合には、あらためて事前了解をその都度取得したか否かを証明する必要性も無く、配達業者等の預入人が安心して物品の受渡し場所として受渡しボックスを利用することが出来る。
【０１５４】
また、受渡し依頼に対する事前承認を得た場合に、その事実が受渡しボックスのコンピュータ或いは中央管理センターのコンピュータに記憶され、且つその記録を印刷出力することも出来る。
【０１５５】
また、受取人を課金先とすることが出来るので預入人は受け取りの遅延による利用料金の増大を心配する必要がなく、安心して利用出来る。
【０１５６】
また、携帯電話機、携帯情報端末機、パーソナルコンピュータ、或いは受渡しボックスに設けられたテンキー及びタッチパネルはインターネットが利用可能であり、受渡しボックスの配置位置、経過利用料金、入出荷情報、空き状態、受渡し依頼、受渡し承諾情報のうち少なくとも１つがインターネットを介して知得出来る場合には、現在空いている受渡しボックスを容易に知得して利用することが出来、物品の入出荷状態を容易に知得することが出来、経過利用料金を容易に知得することが出来る。
【０１５７】
また、入力手段及び／または第２の通信手段は携帯電話機であり、該携帯電話機の電話番号、或いは通話音声が受渡しボックスの物品の預入れや取り出しのための解錠を行う際の認証情報を兼ね、更に電話番号が該受渡しボックスの利用料金の課金先を兼ねる場合には、携帯電話機の電話番号を予め個人ＩＤ情報である会員番号及び課金先として登録しておくことで会員の識別や課金が容易となり、受渡しボックスを解錠する鍵の役割も併せ持たせることが出来る。また、通話音声を声紋により認証したり、認証情報を音声により伝達認識して認証するする手段として個人ＩＤ情報の代わりとすることも出来る。
【０１５８】
従って、携帯電話機への加入者を自動的に会員として扱うことが出来、個人認証番号や解錠認証番号の入力操作や課金先の入力操作を省略出来、操作性が良い。
【０１５９】
また、受渡しボックスの利用料金を携帯電話機の電話番号に対して課金する場合には課金が容易であるため好ましい。
【０１６０】
また、預入人や受取人を予め登録した会員制とすることで受渡しボックスの利用料金の回収方法（与信システム）を事前に構築しておくことが出来る。
【０１６１】
課金方法の一例としては、時間制使用料金を受取人に課金し、受渡しボックスを利用する初期料金を預入人に課金することも出来るので課金先の設定を多様化出来、受取人の費用負担を軽減することが出来、悪戯防止にも寄与する。
【０１６２】
また、受渡しボックスに設けられたテンキーや表示手段を兼ねるタッチパネルから受渡し依頼をする場合には、ＩＤ識別手段として、携帯電話機の電話番号の代りにＩＣカードや磁気カード、或いはクレジットカード等をカードリーダで読み取ることで利用することも出来る。
【０１６３】
また、受取人から事前了解が得られるため、預入人は安心して受渡しボックスの利用料を受取人の負担（着払い）とすることを前提に受渡しボックスを物品の受渡し場所に利用することが出来る。
【０１６４】
また、ＩＣカードを予め登録しておく手間も必要なく、ＩＣカードの盗難や紛失、或いは認証情報の情報漏れを心配することもない。また、任意の預入人や受取人が受渡しボックスを利用出来る上、セキュリティー性も高い。
【０１６５】
また、受渡しボックスの利用料金の課金先を受取人とすることが出来るので受渡しボックスの利用料金を時間制とすることが出来る。
【０１６６】
また、受渡しボックスの利用料金を受取人が登録した携帯電話機の電話番号に対して課金する場合には課金が容易であるため好ましい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る受渡しボックスを利用して物品を預け入れる様子を示す模式説明図である。
【図２】  本発明に係る受渡しボックスの各部の構成を示すブロック図である。
【図３】  本発明に係る受渡しボックスにおける利用者と受渡しボックスと中央管理センターとの間での各種の流れを示す図である。
【図４】  本発明に係る受渡しボックスにおいて、受渡しボックスを解錠するために初めに預入人のために設定された認証情報を物品の受取人のために設定された差し替え認証情報に差し替える様子を示す説明図である。
【図５】  本発明に係る受渡しボックスにおいて、受渡しボックスを解錠するために初めに預入人のために設定された認証情報を物品の受取人のために設定された差し替え認証情報に差し替える様子を示す説明図である。
【図６】  本発明に係る受渡しボックスにおいて、受渡しボックスを解錠するために初めに預入人のために設定された認証情報を物品の受取人のために設定された差し替え認証情報に差し替える様子を示す説明図である。
【図７】  本発明に係る受渡しボックスにおいて、受渡しボックスを解錠するために初めに預入人のために設定された認証情報を物品の受取人のために設定された差し替え認証情報に差し替える様子を示す説明図である。
【図８】  携帯電話機の画面に表示したバーコードをバーコードリーダにより読み取る様子を示す図である。
【符号の説明】
Ａ…配達人
Ｂ…受取人
Ｘ…暗証番号
Ｘ１，Ｘ３…暗証番号の上３桁或いはバーコード情報或いはデジタル画像情報
Ｘ２，Ｘ４…暗証番号の下３桁或いは暗証番号
Ｙ１…入力データ、入荷日時及びボックスロケーション番号
Ｙ２…ボックス番号
Ｚ１…差し替え暗証番号
Ｚ２…差し替えバーコード情報或いは差し替えデジタル画像情報
１…携帯電話機
１ａ…ディスプレイ
１ｂ…コントロールボタン
１ｃ…電波送信機
２…受渡しボックス
３…コントロールパネル
３ａ…入力手段
３ｂ…表示手段
３ｃ…スピーカー
３ｄ…赤外線センサ
３ｅ…ランプ
３ｆ…プリンタ
３ｇ…カードリーダ
３ｈ…カメラ
３ｉ…携帯電話機接続手段
３ｊ…バーコードリーダ
３ｋ…電波受信機
４…制御部
５…送受信部
６…コンピュータ
７…メモリ
８…施錠機構
９…インターネット
10…中央コンピュータ
10ａ…サーバ装置
11…中央管理センター
11ａ…コールセンター
12…メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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