(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
菌培養用の空間部を有する有底筒状の第一外装体と、
この第一外装体の開口端部に着脱自在かつ密閉可能に配設され、前記第一外装体の空間部に挿抜可能な菌採取具，菌を培養する培養液の内封された培養液用の容器を破壊する培養液用の割具，及び，破壊された前記培養液用の容器内の培養液を前記空間部に滴下させる落下孔を有する無底筒状の第二外装体と、
この第二外装体の第一外装体側開口端部の反対側の開口端部に密閉可能に配設され、消毒液の内封された消毒液用の容器を破壊する消毒液用の割具、および、破壊された前記消毒液用の容器内の消毒液を前記第二外装体の内部に滴下させる落下孔が形成された、前記培養液用の割具に対して移動可能な無底筒状の中間外装体と、
前記第二外装体又は中間外装体に内包された前記培養液用の容器と、
前記中間外装体の第二外装体側開口端部の反対側の開口端部に密閉可能に配設され、前記消毒液用の割具に対して移動可能な第四外装体と、
前記中間外装体又は第四外装体に内包された前記消毒液用の容器とを具備し、
前記中間外装体が前記第一外装体と接近する方向へ移動されると、前記培養液用の容器が、前記培養液用の割具と当接して破壊され、かつ、前記第四外装体が前記中間外装体と接近する方向へ移動されると、前記消毒液用の容器が、前記消毒液用の割具と当接して破壊され、
前記中間外装体に、前記第二外装体の第一外装体側開口端部の反対側の開口端部と密閉性を保持した状態で嵌入する第一の円筒部を形成し、かつ、前記第四外装体に、前記中間外装体の第二外装体側開口端部の反対側の開口端部と密閉性を保持した状態で嵌入する第二の円筒部を形成したことを特徴とする菌検出器。
【請求項２】
前記中間外装体が前記第一外装体と接近する方向へ移動しないように、取り外し可能な第一のストッパを有し、かつ、前記第四外装体が前記中間外装体と接近する方向へ移動しないように、取り外し可能な第二のストッパを有することを特徴とする請求項１記載の菌検出器。
【請求項３】
前記第一のストッパを、前記第二外装体の第一外装体側開口端部の反対側の開口端部と、前記中間外装体との間に配設し、かつ、前記第二のストッパを、前記中間外装体の第二外装体側開口端部の反対側の開口端部と、前記第四外装体との間に配設したことを特徴とする請求項２記載の菌検出器。
【請求項４】
前記中間外装体と前記培養液用の容器、及び/又は、前記第四外装体と前記消毒液用の容器を一体形成したことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の菌検出器。
【請求項５】
前記第四外装体の第二の円筒部を、前記中間外装体の第一の円筒部と同じ形状としたことを特徴とする請求項１記載の菌検出器。
【請求項６】
前記第二外装体に、前記第一外装体の開口端部と密閉性を保持した状態で嵌入する円筒部を形成したことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の菌検出器。
【請求項７】
前記外装体と前記容器を、樹脂で形成したことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の菌検出器。
【請求項８】
前記樹脂製の容器を、容器基部とシート状の蓋とで構成したことを特徴とする請求項７記載の菌検出器。
【請求項９】
前記割具が、前記容器の蓋を破ることを特徴とする請求項８記載の菌検出器。
【請求項１０】
前記ストッパに、あるいは、前記ストッパの周辺に、操作順番を示す表示を付したことを特徴とする請求項２又は３記載の菌検出器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、食堂，飲食店，食料品店あるいは家庭などにおいて、食中毒菌等を検出する場合に使用して好適な菌検出器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
飲食物の摂取は、人が生命を維持してゆく上で必要不可欠なことである。
そして、この飲食物の摂取に起因して、嘔吐，下痢あるいは腹痛等を伴う食中毒が発生することがあり、これを予防するためには、例えば、調理器具や手指を清潔に保つことは勿論のこと、この他に種々の予防対策を講じることも極めて重要である。
特に、食堂等の施設においては、大量の飲食物を多数の利用者に供給することから、その重要性は高くなる。
【０００３】
近年、食中毒などの予防対策の一つとして、ハンディタイプの菌検出器を使用することにより、食中毒の原因となる菌がないことを、自主的に検査することができるようになり、保健所等の専門機関を利用しなくても、簡便かつ容易に検査できることから、利用者が増加している。
【０００４】
また、様々な菌検出器が提案されており、例えば、特開平１０−７０９７４号公報において、「菌検出器およびその使用方法」の技術が開示されている。
ここで、上記技術を、図面を参照して説明する。
（第一従来例）
第一従来例における菌検出器１１１は、図７に示すように、第一外装体１１２と第二外装体１１３と容器割具１１４と菌採取具１１５と操作部材１１６と容器１１７とを備えている。
【０００５】
第一外装体１１２は、通常、全体が透明性を有する合成樹脂からなる、菌培養用の空間部１１２ａを有する有底筒状の形状としてある。
また、第二外装体１１３は、この第一外装体１１２の開口端部に着脱自在に配設され、空間部１１２ａに挿抜可能な菌採取具１１５，保持片１１８及び容器割具１１４を有する無底筒状の形状としてある。
【０００６】
操作部材１１６は、第一外装体１１２が装着される側の開口端部と反対側の第二外装体１１３の開口端部に配設され、容器割具１１４に対して進退可能な構成としてある。
また、容器１１７は、この操作部材１１６と第一外装体１１２との間に配設され第二外装体１１３内に収納可能かつ容器割具１１４によって破壊可能な構成としてある。
【０００７】
また、この容器１１７は、培養変化検出用の指示薬を含有する培養液１１７ａを内封しており、さらに、操作部材１１６が第一外装体１１２と接近する方向へ移動操作されると、容器割具１１４に当接して破壊されるような位置に位置付けられている。
【０００８】
上記構成の菌検出器１１１は、操作部材１１６が第一外装体１１２と接近する方向に移動操作されると、同図（ｂ）に示すように、容器１１７が容器割具１１４に押し当てられて破壊され、容器１１７中の培養液１１７ａが、保持片１１８の貫通孔１１９を通って第一外装体１１２の底部に流れ込み菌採取具１１５と接触し、菌の培養を行うことができる。
【０００９】
したがって、菌検出器１１１は、操作部材１１６の移動操作によるワンタッチ操作で、培養液１１７ａの内封された容器１１７を第二外装体１１３内の容器割具１１４に当接させて破壊することができ、操作性が改善されている。
また、操作部材１１６の移動操作によって移動する容器１１７を、容器割具１１４に当接させて破壊できるので、第二外装体１１３の破壊発生を防止することができ、安全性を保証することができる。
【００１０】
次に、特開平１１−４２０８０号公報において開示された、菌の有無を確認した後の培地を、消毒剤で消毒する菌検出器具について、図面を参照して説明する。
（第二従来例）
第二従来例における菌検出器具１２１は、図８に示すように、菌採取部１２２と容器１２３と第一蓋体構成部材１２４とアンプル（培地用）１２５と第二蓋体構成部材１２６とアンプル（消毒剤用）１２７とキャップ部材１２８とを備えている。
【００１１】
容器１２３は、有底筒状の形状としてあり、第一蓋体構成部材１２４に着脱自在に螺合されとともに、第一蓋体構成部材１２４に突設された菌採取部１２２を収納可能な構成としてある。
【００１２】
第一蓋体構成部材１２４は、筒状の形状としてあり、貫通孔およびくさび型の突起を有する第一の仕切り部材１２４ａと、アンプル（培地用）１２５と、貫通孔およびくさび型の突起を有する第二の仕切り部材１２４ｂとを有する構成としてある。
【００１３】
第二蓋体構成部材１２６は、第一蓋体構成部材１２４の上部に嵌入される筒状の形状としてあり、下部にアンプル（消毒剤用）１２７と、上部に雌ねじを有する構成としてある。
【００１４】
キャップ部材１２８は、下部に、第二蓋体構成部材１２６の雌ねじ部に螺合する雄ねじ部と、上部に押したり廻したりしやすくするための円筒部を有する構成としてある。
【００１５】
上記構成の菌検出器具１２１は、菌採取部１２２に検査試料が採取され、容器１２３が装着されると、キャップ部材１２８が容器１２３側に押され、アンプル（培地用）１２５が第一の仕切り部材１２４ａのくさび型突起と当接して破壊され、内封してある培地が第一の仕切り部材１２４ａの貫通孔を通って落下し、検査試料と接触する。
このようにすると、検査試料に菌があると、培地で繁殖するので、菌の有無を検出することができる。
【００１６】
また、菌検出器具１２１は、菌の有無を確認した後に、キャップ部材１２８が容器１２３側に移動するようにねじ締めされると、アンプル（消毒剤用）１２７が第二の仕切り部材１２４ｂのくさび型突起と当接して破壊され、内封してある消毒剤が第二の仕切り部材１２４ｂの貫通孔および第一の仕切り部材１２４ａの貫通孔を通って落下し、検査試料および培地と接触する。
このようにすると、培地で繁殖した有害な菌を消毒することができる。
【００１７】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来の菌検出器１１１は、第一外装体１１２の着脱部と第二外装体１１３の着脱部との間に、空気逃がし用の通路（図示せず）が形成してあり、密閉性について改良の余地があった。また、菌検出器具１２１も、同様に、第二蓋体構成部材１２６を押し込むと、菌及び培地を密閉できるものの、誤って第二蓋体構成部材１２６を引っ張ると密閉性を維持できなくなり、密閉性について改良の余地があった。
【００１８】
また、菌検出器１１１および菌検出器具１２１は、通常、容器１１７及びアンプル１２５，１２７がガラス製であり、その他の部材が樹脂製であることから、菌検出器１１１および菌検出器具１２１を廃棄する際、容器１１７及びアンプル１２５，１２７を、他の樹脂製部材から分別できず、廃棄処理について改良の余地があった。
【００１９】
また、容器１１７及びアンプル１２５，１２７は、破壊されることにより内封物が漏出するが、細かい破片が貫通孔を塞ぐと、内封物の滴下が妨げられ、あるいは、滴下に長い時間を要する場合があり、改良の余地があった。
【００２０】
また、菌検出器具１２１は、アンプル（消毒剤用）１２６を有するものの、構造が複雑であり製造原価が高額となったり、取扱者が、誤って培地用アンプル１２５より先に消毒剤用アンプル１２６を破壊する危険があるといった問題があった。
【００２１】
本発明は、上記改良点を改善し、かつ、問題を解決すべく、菌の密閉性および内封物の滴下性に優れるとともに、安全に廃棄でき、かつ、廉価な製造原価で製作可能な操作性に優れた菌検出器の提供を目的とする。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、本発明の菌検出器を、菌培養用の空間部を有する有底筒状の第一外装体と、この第一外装体の開口端部に着脱自在かつ密閉可能に配設され、前記第一外装体の空間部に挿抜可能な菌採取具，菌を培養する培養液の内封された容器を破壊する割具，及び，破壊された前記容器内の培養液を前記空間部に滴下させる落下孔を有する無底筒状の第二外装体と、この第二外装体の第一外装体側開口端部の反対側の開口端部に密閉可能に配設され、前記割具に対して移動可能な第三外装体と、前記第二外装体又は第三外装体に内包された前記容器とを具備し、前記第三外装体が前記第一外装体と接近する方向へ移動されると、前記容器が前記割具と当接して破壊される構成とすることができる。
【００２３】
このようにすると、菌採取後の第一外装体と第二外装体、及び、第二外装体と第三外装体は、常に、密閉状態にあるので、菌及び培養液が誤操作などにより、菌検出器から漏出するのを防止することができる。
【００２４】
また、本発明の菌検出器を、前記第三外装体が、前記第一外装体と接近する方向へ移動しないように、取り外し可能なストッパを有する構成とすることができる。
【００２５】
このようにすると、輸送中の衝撃や誤操作などによって、培養液用の容器が破壊されるのを、より確実に防止することができる。
【００２６】
また、本発明の菌検出器を、前記ストッパを、前記第二外装体の第一外装体側開口端部の反対側の開口端部と、前記第三外装体との間に配設した構成とすることができる。
【００２７】
このようにすると、単純な構造で大きな押力に対抗でき、かつ、製造原価のコストダウンを図ることができる。
【００２８】
また、本発明の菌検出器を、前記第三外装体と前記容器を一体形成した構成とすることができる。
【００２９】
このように、第三外装体と培養液用の容器を一体形成すると、部品点数を減らすことができコストダウンを図ることができる。
【００３０】
また、本発明の菌検出器を、前記第三外装体に、前記第二外装体の第一外装体側開口端部の反対側の開口端部と密閉性を保持した状態で嵌入する円筒部を形成した構成とすることができる。
【００３１】
このようにすると、第三外装体と第二外装体は、たとえば、Ｏリングやパッキンなどのシール部材を用いなくても密閉性を保持することができ、製造原価のコストダウンを図ることができる。
【００３２】
また、本発明の菌検出器は、菌培養用の空間部を有する有底筒状の第一外装体と、この第一外装体の開口端部に着脱自在かつ密閉可能に配設され、前記第一外装体の空間部に挿抜可能な菌採取具，菌を培養する培養液の内封された培養液用の容器を破壊する培養液用の割具，及び，破壊された前記培養液用の容器内の培養液を前記空間部に滴下させる落下孔を有する無底筒状の第二外装体と、この第二外装体の第一外装体側開口端部の反対側の開口端部に密閉可能に配設され、消毒液の内封された消毒液用の容器を破壊する消毒液用の割具、および、破壊された前記消毒液用の容器内の消毒液を前記第二外装体の内部に滴下させる落下孔が形成された、前記培養液用の割具に対して移動可能な無底筒状の中間外装体と、前記第二外装体又は中間外装体に内包された前記培養液用の容器と、前記中間外装体の第二外装体側開口端部の反対側の開口端部に密閉可能に配設され、前記消毒液用の割具に対して移動可能な第四外装体と、前記中間外装体又は第四外装体に内包された前記消毒液用の容器とを具備し、前記中間外装体が前記第一外装体と接近する方向へ移動されると、前記培養液用の容器が、前記培養液用の割具と当接して破壊され、かつ、前記第四外装体が前記中間外装体と接近する方向へ移動されると、前記消毒液用の容器が、前記消毒液用の割具と当接して破壊され、前記中間外装体に、前記第二外装体の第一外装体側開口端部の反対側の開口端部と密閉性を保持した状態で嵌入する第一の円筒部を形成し、かつ、前記第四外装体に、前記中間外装体の第二外装体側開口端部の反対側の開口端部と密閉性を保持した状態で嵌入する第二の円筒部を形成した構成としてある。
【００３３】
このようにすると、検査後の菌及び培養液を消毒することができるので、菌検出器を容易に廃棄することができ、また、菌採取後の第一外装体と第二外装体，第二外装体と中間外装体及び中間外装体と第四外装体は、常に、密閉状態にあるので、菌及び培養液が菌検出器から誤操作などにより漏出するのを防止できる。
また、このようにすると、中間外装体と第二外装体、及び、第四外装体と中間外装体は、たとえば、Ｏリングやパッキンなどのシール部材を用いなくても密閉性を保持することができ、製造原価のコストダウンを図ることができる。
【００３４】
また、本発明の菌検出器は、前記中間外装体が前記第一外装体と接近する方向へ移動しないように、取り外し可能な第一のストッパを有し、かつ、前記第四外装体が前記中間外装体と接近する方向へ移動しないように、取り外し可能な第二のストッパを有する構成としてある。
【００３５】
このようにすると、輸送中の衝撃や誤操作などによって、培養液用の容器や消毒液用の容器が破壊されるのを、より確実に防止することができる。
【００３６】
また、本発明の菌検出器は、前記第一のストッパを、前記第二外装体の第一外装体側開口端部の反対側の開口端部と、前記中間外装体との間に配設し、かつ、前記第二のストッパを、前記中間外装体の第二外装体側開口端部の反対側の開口端部と、前記第四外装体との間に配設した構成としてある。
【００３７】
このようにすると、単純な構造で大きな押力に対抗でき、かつ、製造原価のコストダウンを図ることができる。
【００３８】
また、本発明の菌検出器は、前記中間外装体と前記培養液用の容器、及び/又は、前記第四外装体と前記消毒液用の容器を一体形成した構成としてある。
【００３９】
このように、中間外装体と培養液用の容器及び第四外装体と消毒液用の容器の両方又はいずれか一方を一体形成することにより、コストダウンを図ることができる。
【００４２】
また、本発明の菌検出器は、前記第四外装体の第二の円筒部を、前記中間外装体の第一の円筒部と同じ形状とした構成としてある。
【００４３】
このようにすると、中間外装体の代りに、第四外装体を第二外装体に装着できる。
【００４４】
また、本発明の菌検出器は、前記第二外装体に、前記第一外装体の開口端部と密閉性を保持した状態で嵌入する円筒部を形成した構成としてある。
【００４５】
このようにすると、第二外装体と第一外装体は、たとえば、Ｏリングやパッキンなどのシール部材を用いなくても密閉性を保持することができ、製造原価のコストダウンを図ることができる。
【００４６】
また、本発明の菌検出器は、前記外装体と前記容器を、樹脂で形成した構成としてある。
【００４７】
このようにすると、菌検出器の全ての部材が樹脂で形成されることとなり、菌検出器を廃棄する際、例えば、ガラスなどを分別処理する必要がなく、面倒な手間をかけずに安全に廃棄することができる。
【００４８】
また、本発明の菌検出器は、前記樹脂製の容器を、容器基部とシート状の蓋とで構成してある。
【００４９】
このようにすると、シート状の蓋が破壊されても、破片が発生しないので、落下孔を破片が塞いで内封物の滴下を妨げるといった不具合を防止することができる。
【００５０】
また、本発明の菌検出器は、前記割具が、前記容器の蓋を破る構成としてある。
【００５１】
このようにすると、ガラスや硬質樹脂からなる容器を破壊する力より小さな力で蓋を破壊することができ、操作性を改善できる。
【００５２】
また、本発明の菌検出器は、前記ストッパに、あるいは、前記ストッパの周辺に、操作順番を示す表示を付した構成としてある。
【００５３】
このようにすると、取扱者が、先に培溶液用の容器を破壊してから消毒液用の容器を破壊するといった順番を間違える不具合を効果的に防止することができる。
【００５４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の各実施形態につき、図面を参照して説明する。
先ず、菌検出器の第一実施形態について、図面を参照して説明する。
【００５５】
「菌検出器の第一実施形態」
図１は、本発明に係る菌検出器の第一実施形態を説明するための、概略図を示しており、（ａ）は正面図を、（ｂ）は断面図を示している。
同図において、菌検出器１は、第一外装体２と、第二外装体３と、第三外装体４とからなっている。
なお、断面図は、理解しやすいように、１８０°対称に配設された第一突子４６と軸線を含む断面図としてある。
【００５６】
第一外装体２は、菌培養用の空間部２１を有する有底筒状の形状としてあり、上部に、第二外装体３と着脱自在に接合するための接合部２２を形成した構成としてある。なお、筒状は、円筒状に限定するものはなく、三角筒状などの角筒状とすることもできるが、製造コスト等の観点から、円筒状とすることが好ましい。
【００５７】
接合部２２は、様々な構成とすることができ、接合部２２として、例えば、雄ねじを形成し、第二外装体３に雌ねじを形成する構成としたり、あるいは、同図（ｂ）に示すように、複数の嵌合用凸部（接合部２２）を形成し、第二外装体３に雌ねじ又は係止部の付いた嵌合用凹部を形成する構成とすることができる。
【００５８】
ここで、好ましくは、菌検出器１は、菌が繁殖するまで、一般的に、数十分から数時間放置する必要があり、かつ、この間、菌検出器１は、ほぼ垂直に立てておかなければならないことから、図示してないが、例えば、第一外装体２の底部に、菌検出器１を支える矩形平板などの台や脚部を設けた構成とするとよく、このようにすると、横置きされたために、菌が十分培養液と接触できずに、繁殖が十分行われず、菌があるのに菌がないものと判断するといった不具合の発生を防止することができる。
【００５９】
また、第一外装体２は、材料として、一般的に、無色透明な樹脂、例えば、ポリプロピレン等の合成樹脂が採用される。なお、上記樹脂は、無色透明に限定するものではなく、有色透明な樹脂や半透明な樹脂を採用してもよい。
【００６０】
また、同様の目的に応じて、表面に有色で遮光性を有する塗料などを塗布する構成としてもよい。
ただし、菌が繁殖したことを、外部から目視で認識できなければならないので、遮光性を有する塗料を塗布する場合は、塗料を塗布しない部分を設けて、その部分に遮光シールを貼るとよく、このようにすると、第一外装体２全体に遮光シールを貼るより、確実に遮光でき、かつ、遮光シールのコストダウンを図ることができる。
【００６１】
なお、図示してないが、好ましくは、第一外装体２の空間部２１に、特定菌以外の菌の繁殖を効果的に抑制する特性を有する抗生剤入りの乾燥ディスクチップを収納するとよく、このようにすると、検出しようとする菌が、他の菌の繁殖によって、十分繁殖できなかったり、繁殖した菌を識別できずに誤った判断を行うといった不具合を防止することができる。
また、特定菌以外の菌の繁殖を効果的に抑制するために抗生剤は、上記乾燥ディスクチップとして使用する場合に、限定されるものではなく、例えば、培養液４１中に含有させてもよいことは、勿論である。
【００６２】
第二外装体３は、第一外装体２の開口端部に着脱自在かつ密閉可能に配設され、筒状部３７を有する無底筒状の形状としてあり、下部に、第一外装体２と着脱自在に接合するための被接合部３１（雌ねじ部）を有する構造としてある。なお、この被接合部３１は、様々な構成とすることができ、例えば、上述したように、係止部の付いた嵌合用凹部を形成する構成とすることができる。
また、被接合部付近の外周面に、軸線方向に多数のスリット３２を設けるとよく、このようにすると、第二外装体３を、第一外装体２に着脱する際、手の滑りを防止することができる。
【００６３】
また、好ましくは、第二外装体３に、第一外装体２の開口端部と密閉性を保持した状態で嵌入する円筒部（インナーリング）３８を形成するとよく、このようにすると、第二外装体３と第一外装体２は、たとえば、Ｏリングやパッキンなどのシール部材を用いなくても密閉性を保持することができ、製造原価のコストダウンを図ることができる。また、第二外装体３と第一外装体２の密閉性が保持され、菌及び培溶液４１が菌検出器１から漏れ出ることを防止できることは、勿論である。
なお、この円筒部３８は、第一外装体２の開口端部に嵌入しやすいように先端にテーパ面が形成され、さらに、外径が開口端部の内径より大きく設定してあり、嵌入されるとシール面を形成する構成としてある。
【００６４】
なお、この密閉構造は、上記構造に限定するものではなく、たとえば、第一外装体２の開口部端面と、当該開口部端面と当接する第二外装体３の奥側の端面をシール面とし、これら端面を密着させて密閉性を保持する構成としてもよい。なお、この場合、少なくとも一方のシール面を、弾性を有する樹脂で形成するとよく、このようにすると、密閉性をより高めることができる。
【００６５】
第二外装体３は、菌採取具３３が突設してあり、この菌採取具３３は、一端部に菌採取部３３ａを有し、他端部が多孔板３４に取り付けられている。
この菌採取具３３は、第一外装体２の軸線方向に延在する綿棒としてあり、空間部２１に挿抜される。
【００６６】
第二外装体３は、多孔板３４の上部に、先端が尖った突起物からなる培養液用割具３５が形成してあり、この培養液用割具３５は、培養変化検出用の指示薬を含有する培養液４１の内封された培養液用容器４２を、破壊することができる。
また、本明細書において、「容器を破壊する」とは、容器が硬質樹脂製またはガラス製などのアンビルの場合は、アンビルを割ることをいい、容器が容器基部とシート状の蓋とで構成してある場合は、蓋に穴をあけたり、蓋を剥がしたり切ったり破ることをいうものとする。
【００６７】
多孔板３４は、無底筒状の形状からなる第二外装体３を軸線方向の中段で仕切っており、破壊された培養液用容器４２内の培養液４１が空間部２１に滴下できるように、培養液４１が通過する培養液用落下孔３６を複数穿設した構成としてある。
【００６８】
また、第二外装体３は、材料として、無色透明な樹脂，有色透明な樹脂、あるいは、半透明な樹脂などを使用するとよく、このようにすると、培溶液用容器４２に封入された培養液４１の状態などを見ることができ、菌検出器１の操作性を向上させることができる。具体的には、第二外装体３は、例えば、全体が透明性および高剛性を有するポリスチロール等の合成樹脂によって形成されている。
【００６９】
菌検出器１は、第二外装体３における第一外装体２が装着される側の開口端部と反対側の開口端部（適宜、反第一外装体側開口端部と略称する。）に密閉可能に配設され、培養液用割具３５に対して移動可能な第三外装体４を備えた構成としてある。
【００７０】
ここで、好ましくは、第三外装体４に、第二外装体３の反第一外装体側開口端部と密閉性を保持した状態で嵌入する第一円筒部４４を形成した構成とするとよい。つまり、第一円筒部４４は、図２に示すように、第二外装体３の筒状部３７に嵌入しやすいように先端にテーパ面が形成され、さらに、外径が第二外装体３の筒状部３７の内径より大きく設定してあり、嵌入されるとシール面を形成する構成としてある。
【００７１】
このようにすると、第三外装体４が軸線方向や円周方向に移動しても、第三外装体４と第二外装体３は、常に密閉状態を維持でき、さらに、たとえば、Ｏリングやパッキンなどのシール部材を用いなくても密閉性を保持することができ、製造原価のコストダウンを図ることができる。また、菌及び培養液４１が誤操作などにより漏出するのを防止できる。
【００７２】
また、第三外装体４は、培養液用割具３５に対する移動を容易に行えるように、第一操作部４３を有する構成としてある。
ここで、好ましくは、第一操作部４３を、断面形状が第一外装体２や第二外装体３の外径より大きな多角形の筒状体とするとよく、このようにすると、例えば、菌を採取する前に、菌検出器１を調理台などの上に横置きしても、転がって落下するのを効果的に防止することができるとともに、周方向に回転させるとき、手の滑りを防止することができる。
【００７３】
また、第一操作部４３の色を、検出する菌の種類に対応させるとよく、このようにすると、第一操作部４３の色によって、菌検出器１が検出する菌の種類を容易に識別することができる。
なお、第一操作部４３の上面に、採取日時などを記入できるラベルなどを貼り付けるとよく、このようにすると、検出作業に伴う手間を改善することができる。
【００７４】
また、好ましくは、菌検出器１は、第三外装体４の第一操作部４３が、輸送中の衝撃や誤操作などによって、第一外装体２と接近する方向へ移動しないように、取り外し可能な第一ストッパ４５を有する構成とするとよく、このようにすると、輸送中の衝撃や誤操作などによって、培養液用容器４２が破壊されるのを、より確実に防止することができる。
【００７５】
つまり、菌検出器１は、図３に示すように、第二外装体３の反第一外装体側開口端部（筒状部３７の端面）と、第一操作部４３（理解しやすいように、図示せず。）の第二外装体３側の端面との間に、切り込みと取手が形成されたほぼ円筒状の第一ストッパ４５を配設した構成とするとよく、このようにすると、単純な構造で大きな押力に対抗できる。
【００７６】
さらに、第一ストッパ４５は、筒状部３７の端面と微小断面積でつながる接合部を数箇所に有する構成とするとよく、このようにすると、第一外装体２を脱着するときなどに、簡単に第一ストッパ４５が外れることを防止できる。
ここで、第一ストッパ４５を取り外すと、接合部が破断され、取り外した第一ストッパ４５は、再び筒状部３７に取り付けることができなくなり、取扱者に培養液４１が培養液用容器４２から漏れ出ている可能性があることを知らせるといったバージンシール的な効果を発揮する。
【００７７】
また、菌検出器１は、図１（ａ）に示すように、第三外装体４に、抜け止め用の第一突子４６を設け、かつ、第二外装体３に、第一突子４６が移動自在に係合する周方向一部に延在する第一凹溝４７ａおよびこの第一凹溝４７ａに連通しかつ軸線方向に延在する第二凹溝４７ｂと、第一凹溝４７ｂ内に第一突子４６の第一凹溝４７ａ位置から第二凹溝４７ｂ位置への移動を規制するストッパ４８を形成した構成とするとよい。
【００７８】
このようにすると、第一突子４６の移動が制限されるので、培養液用容器４２を開封した後に、取扱者が誤って第三外装体４を引っ張って取り外してしまい、培養液４１が菌検出器１の外部に漏れ出るといった不具合を防止でき、また、取扱者は、第三外装体４を第一外装体２の方向に移動させるために、第一突子４６を、ストッパ４８により狭くなった第一凹溝４７ａに沿って移動させて、第二凹溝４７ｂの端まで移動させなければならず、取扱者の誤操作を防止することができる。
【００７９】
菌検出器１は、第二外装体３又は第三外装体４に内包された培養液用容器４２とを具備した構成としてある。
なお、本明細書において、“第二外装体又は第三外装体に内包された”とは、培養液用容器４２が、第二外装体３又は第三外装体４のいずれか一方に内包された場合だけでなく、図１（ｂ）に示すように、第二外装体３と第三外装体４の双方にまたがって内包された場合をも含むものとする。なお、後述する消毒液用容器６２についても、同様とする。
【００８０】
ここで、好ましくは、第一外装体２，第二外装体３，第三外装体４及び培養液用容器４２を、樹脂で形成した構成とするとよく、このようにすると、菌検出器１の全ての部材が樹脂で形成されることとなり、菌検出器１を廃棄する際、例えば、ガラスなどを分別処理する必要がなく、面倒な手間をかけずに安全に廃棄することができる。
【００８１】
また、好ましくは、培養液用容器４２の樹脂を、殺菌するためのγ線，高圧及び高温に耐えることができる樹脂とするとよく、このようにすると、培養液用容器４２に付着している菌および培養液４１中の菌を効率良く殺菌することができ、容器あるいは培溶液中に混ざり込んだ菌が、培養液用容器４２の中で繁殖してしまうといった不具合を防止することができる。
【００８２】
また、好ましくは、培養液用容器４２を、容器基部４２ａとシート状の蓋４２ｂとで構成するとよく、このようにすると、シート状の蓋が破壊されても、破片が発生しないので、落下孔を破片が塞いで内封物の滴下を妨げるといった不具合を防止することができる。
なお、容器基部４２ａと蓋４２ｂの形状や位置関係は、本実施形態における円筒状の容器基部４２ａと、下部を覆う蓋４２ｂといった形状や位置関係に限定するものではなく、様々な形状や位置関係からなる構成とすることができることは勿論である。
【００８３】
菌検出器１は、第三外装体４が第一外装体２と接近する方向へ移動されると、培養液用容器４２が培養液用割具３５と当接して破壊される構成としてある。
【００８４】
ここで、好ましくは、培養液用割具３５が、培養液用容器４２の蓋４２ｂの外周部を破る位置に配設され、さらに、第二凹溝４７ｂの第一外装体２に接近する方向の端部と連通しかつ周方向一部分に延在する第三凹溝４７ｃを有する構成とするとよい。このようにすると、第三外装体４が第一外装体２方向に移動し、第一突子４６が第二凹溝４７ｂのＡ点に移動すると、図４に示すように、培養液用割具３５（図示せず）が蓋４２ｂを破りａ点に穴をあけ、さらに、第三外装体４が周方向に移動し、第一突子４６が第三凹溝４７ｃのＢ点に移動すると、蓋４２ｂは、培養液用割具３５により、ａ点からｂ点まで円弧状の長穴に破かれ、培養液４１を効率良く滴下させることができる。
【００８５】
また、第三凹溝４７ｃのＢ点に移動した第一突子４６がもどらないように、第三凹溝４７ｃに段部４７ｄを設けるとよく、このようにすると、第三外装体４が固定されるので、取扱者に安心感を与えるとともに、後述する第四外装体６を設けるときは、第四外装体６を移動しやすくなり、操作性をさらに向上させることができる。
【００８６】
さらにまた、菌検出器１は、第三外装体４と培養液用容器４２の容器基部４２ａを一体形成した構成としてある。このようにすると、部品点数を減らすことができコストダウンを図ることができる。
【００８７】
なお、菌検出器１は、大きさをペンサイズ、すなわち、全長および外径がそれぞれ１３５ｍｍ以下の寸法と１５ｍｍ以下の寸法となるように設定するとよく、このようにすると、菌検出器１の携帯性および保管性を改善することができる。
【００８８】
また、培溶液４１は、菌の培養に適する液体であり、特定の食中毒菌の繁殖にもとづいてｐＨ変化を検出するｐＨ指示薬を含有しており、培養液用容器４２に封入されている。なお、乾燥ディスクチップ（図示せず）は、特定の食中毒菌以外の菌の生育を抑制する抗生物質を含浸するプラスチックチップによって形成されている。
【００８９】
このように構成された菌検出器１を使用するには、次に示すようにして行う。
先ず、第二外装体３を第一外装体２から離脱させて、第一外装体２の外に菌採取具３３を露出させ、次いで菌採取具３３の菌採取部３３ａを検査対象としての調理具等に擦り付けて菌を採取し、しかる後、菌採取具３３を空間部２１（第一外装体２）内に挿入して第二外装体３を第一外装体２に装着する。
【００９０】
続いて、菌検出器１全体を起立させるようにして、片手で第一外装体２および第二外装体３を把持し、先ず、第一ストッパ４５を取り外し、続いて、第一突子４６を、第一凹溝４７ａおよび第二凹溝４７ｂに沿って移動させ、第一操作部４３を第一外装体２と接近する方向へ押圧して移動操作する。
【００９１】
このとき、第一突子４６は、ストッパ４８により、第一外装体２側に離間する方向に移動してから、第一凹溝４７ａを円周方向に移動し、続いて、第二凹溝４７ｂを第二外装体３に向かって移動する。すると、蓋４２ｂは、培養液用割具３５によって、ａ点に穴があけられ、続いて、第一突子４６が第三凹溝４７ｃのＢ点に移動すると、蓋４２ｂは、培養液用割具３５によって、ａ点からｂ点まで円弧状の長穴に破かれ、培養液４１が効率良く流出する。流出した培養液４１は、培養液用落下孔３６を通って空間部２１に流入し、第一外装体２の底に貯溜される。
【００９２】
これにより、菌採取部３３ａおよび乾燥ディスクチップが、培養液４１に浸漬されるため、所定の温度条件下において所定の時間経過後に培養液４１の色変化を観察する。
このとき、乾燥ディスクチップに含浸した抗生物質によって、特定の食中毒菌以外の菌の繁殖が抑制されるため、特定の食中毒菌が選択的に繁殖することになる。そして、培養液４１中のｐＨ指示薬の変色の程度にもとづいて、特定の食中毒菌を検出することができる。
【００９３】
このように、本発明における菌検出器は、菌の密閉性および内封物の滴下性に優れるとともに、操作性に優れている。
【００９４】
次に、本発明の第二実施形態につき、図面を用いて説明する。
図５は、本発明の第二実施形態に係る菌検出器を説明するための概略正面図を示している。
また、図６は、本発明の第二実施形態に係る菌検出器を説明するための概略断面図を示している。
【００９５】
同図において、菌検出器１ａは、第一外装体２と、第二外装体３と、中間外装体５と、第二外装体又３は中間外装体５に内包された培養液用容器４２と、第四外装体６と、中間外装体５又は第四外装体６に内包された消毒液用容器６２とからなっている。
【００９６】
ここで、中間外装体５は、形状が無底筒状としてあり、第二外装体３の反第一外装体側開口端部に密閉可能に配設され、培養された菌を消毒する消毒液６１の内封された消毒液用容器６２を破壊する消毒液用割具５１、および、破壊された消毒液用容器６２の消毒液６１を第二外装体３の内部に滴下させる消毒液用落下孔５２が形成されるとともに、培養液用割具３５に対して移動可能な構成としてある。
【００９７】
また、中間外装体５は、中段部に配設された、一以上の消毒液用落下孔５２が穿設された多孔板５３と、多孔板５３の下部に形成された培養液用容器４２，第一円筒部４４及び第一突子４６と、多孔板５３の上部に形成された消毒液用割具５１，筒状部５４及び中間操作部５５を有している。
【００９８】
第四外装体６は、中間外装体５の反第二外装体側開口端部に密閉可能に配設され、消毒液用割具５１に対する移動を容易に行えるようにするための第二操作部６３および中間外装体５の筒状部５４に移動自在に嵌入され密閉性を保持する第二円筒部６４を有するとともに、消毒液用割具５１に対して移動可能な構成としてある。
【００９９】
また、菌検出器１ａは、中間外装体５が第一外装体２と接近する方向へ移動されると、培養液用容器４２が、培養液用割具３５と当接して破壊され、かつ、第四外装体６が中間外装体５と接近する方向へ移動されると、消毒液用容器６２が、消毒液用割具５１と当接して破壊される構成としてある。
このようにすると、検査後の菌及び培養液を消毒することができるので、菌検出器１ａを容易に廃棄することができ、また、菌採取後の第一外装体２と第二外装体３，第二外装体３と中間外装体５及び中間外装体５と第四外装体６は、常に、密閉状態にあるので、菌及び培養液が菌検出器１ａから誤操作などにより漏出するのを防止できる。
【０１００】
ここで、第二操作部６３，消毒液用容器６２及び第二円筒部６４は、それぞれ、第一操作部４３，培養液用容器４２及び第一円筒部４４とほぼ同様の構造としてあり、同様の効果を発揮する。
なお、消毒液用容器６２と培養液用容器４２の内封物が異なることは勿論である。
【０１０１】
このようにすると、菌検出器１ａは、検査後の菌及び培養液４１を消毒することができるので、検査後の菌検出器１ａを特別に消毒処理等行わなくても廃棄することができ、また、第四外装体６と第三外装体５は、常に密閉状態にあるので、菌及び培養液が誤操作などにより漏出するのを防止することができる。
【０１０２】
ここで、好ましくは、菌検出器１ａは、中間外装体５が第一外装体２と接近する方向へ移動しないように、取り外し可能な第一ストッパ４５を有し、かつ、第四外装体６が中間外装体５と接近する方向へ移動しないように、取り外し可能な第二ストッパ５６を有する構成とするとよく、このようにすると、輸送中の衝撃や誤操作などによって、培養液用容器４２や消毒液用容器６２が破壊されるのを、より確実に防止することができる。
【０１０３】
また、より好ましくは、菌検出器１ａは、第一ストッパ４５を、第二外装体３の反第一外装体側開口端部と、中間外装体５との間に配設し、かつ、第二ストッパ５６を、中間外装体５の反第二外装体側開口端部と、第四外装体６との間に配設した構成とするとよく、このようにすると、単純な構造で大きな押力に対抗できる。
【０１０４】
また、好ましくは、中間外装体５と培養液用容器４２及び第四外装体６と消毒液用容器６２の両方又はいずれか一方を一体形成するとよく、このようにすると、部品点数を減らすことができコストダウンを図ることができる。
【０１０５】
また、好ましくは、中間外装体５に、第二外装体３の反第一外装体側開口端部と密閉性を保持した状態で嵌入する第一円筒部４４を形成し、かつ、第四外装体６に、中間外装体５の反第二外装体側開口端部と密閉性を保持した状態で嵌入する第二円筒部６４を形成した構成とするとよく、このようにすると、中間外装体５と第二外装体３、及び、第四外装体６と中間外装体５は、たとえば、Ｏリングやパッキンなどのシール部材を用いなくても密閉性を保持することができ、製造原価のコストダウンを図ることができる。
【０１０６】
また、好ましくは、第四外装体６の第二円筒部６４を、中間外装体５の第一円筒部４４と同じ形状とした構成とするとよく、このようにすると、中間外装体５の代りに、第四外装体６を第二外装体３に装着できる。
なお、この場合、第二外装体３の筒状部３７と、中間外装体５の筒状部５４も同じ形状となることは勿論である。
【０１０７】
つまり、培養液用容器４２と中間外装体５の代りに、消毒液用容器６２と第四外装体６を装着すると、消毒液を内包する単段の菌検出器となり、また、培養液用容器４２と第四外装体６を装着すると、培溶液を内包する単段の菌検出器１となる。したがって、第三外装体４と第四外装体６を共用化できるので、いずれか一方の金型が不要となり、また、これら部品の在庫数を低減できるので、コストダウンを図ることができる。
【０１０８】
また、好ましくは、第一ストッパ４５および第二ストッパ５６に、あるいは、第一ストッパ４５および第二ストッパ５６の周辺に、操作順番を示す番号の表示５９ａや操作方向の表示５９ｂなどを付した構成とするとよく、このようにすると、取扱者が、指示薬と消毒液の順番を間違えるといった不具合を効果的に防止することができる。
【０１０９】
また、好ましくは、菌検出器１ａは、第四外装体６に、抜け止め用の第二突子６６を設け、かつ、中間外装体５の筒状部５４に、第二突子６６が移動自在に係合する周方向一部に延在する第四凹溝５７ａおよびこの第四凹溝５７ａに連通しかつ軸線方向に延在する第五凹溝５７ｂと、第四凹溝５７ａ内に形成され、第二突子６６の第四凹溝５７ａ位置から第五凹溝５７ｂ位置への移動を規制するストッパ５８を形成した構成とするとよく、このようにすると、特に、消毒液６１を封入後に、取扱者が誤って第四外装体６を引っ張って取り外してしまうといった不具合を防止することができ、取扱者の誤操作を防止することができる。
【０１１０】
また、好ましくは、菌検出器１ａは、消毒液用割具５１が、消毒液用容器６２の蓋６２ｂの外周部を破る位置に配設され、さらに、第五凹溝５７ｂの第二外装体に接近する方向の端部と連通しかつ周方向一部に延在する第六凹溝５７ｃを有する構成とするとよい。このようにすると、第四外装体６が第一外装体方向に移動することによって、消毒液用割具５１が、穴をあけて蓋６２ｂを破り、さらに、第四外装体６が周方向に移動することによって、円弧状の長穴とすることができるので、蓋６２ｂが大きく破れ消毒液がスムースに落下する。そして、消毒液６１は、消毒液用落下孔５２及び培養液用落下孔３６を通ってさらに滴下し、菌及び培養液４１を消毒する。
【０１１１】
つまり、菌検出器１ａは、第三外装体５の筒状部５４が、第一ストッパ４５と同様な第二ストッパ５６を有し，各凹溝４７ａ，４７ｂ，４７ｃとそれぞれ同様な第四凹溝５７ａ，第五凹溝５７ｂ，第六凹溝５７ｃを有し，ストッパ４８と同様なストッパ５８を有し，さらに，段部４７ｄと同様な段部５７ｄを有しており、これら第二ストッパ５６などは、それぞれ第一ストッパ４５などと同様の効果を発揮する。
なお、中間操作部５５は、外形が第一操作部４３と同形としてあるので、第一操作部４３と同様の効果を発揮する。
【０１１２】
また、菌検出器１ａは、全長および外径がそれぞれ１７５ｍｍ以下の寸法と１５ｍｍ以下の寸法となるように設定するとよく、このようにすると、菌検出器１ａの携帯性および保管性を改善することができる。
なお、第二実施形態における菌検出器１ａは、その他の構造及び作用については、第一実施形態における菌検出器１と同様としてある。
【０１１３】
このように、第二実施形態における菌検出器１ａによれば、検査終了後に、菌及び培養液を殺菌することができ、たとえ、菌が培溶液中で繁殖したとしても殺菌でき、また、菌が繁殖しなかったときは、培溶液の培養する効果を失わせることができるので、取扱者は、容易に殺菌処理を行ってから菌検出器１ａを廃棄することができる。
【０１１４】
なお、本発明に係る菌検出器において、取り外し可能なストッパを有する菌検出器，このストッパを所定の位置に配設した菌検出器，外装体と容器を一体形成した菌検出器，外装体に密閉性を保持する円筒部を形成した菌検出器，第四外装体の第二の円筒部を、中間外装体の第一の円筒部と同じ形状とした菌検出器，第二外装体に前記第一外装体の開口端部と密閉性を保持する円筒部を形成した菌検出器，外装体と容器を樹脂で形成した菌検出器，容器基部とシート状の蓋を有する菌検出器，割具が容器の蓋を破る菌検出器，ストッパに操作順番を示す表示を付した菌検出器は、それぞれ単独で実施することができるとともに、これらの組み合わせとしても実施することができ、それぞれの効果を発揮することができることは勿論である。
【０１１５】
さらに、各実施形態においては、培養液用容器容器に培養液を内封して菌を検出する例を示したが、これに限定されず、培養粉末を内封しても菌を検出することが可能であることは、勿論である。
また、各実施形態においては、食中毒菌を検出する場合に適用する例を示したが、本発明はこれに限定されず、他の特定菌を検出する場合にも各実施形態と同様に適用できる。
【０１１６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の菌検出器によれば、菌及び培養液などを確実に密閉し安全性を向上させることができる。
また、本発明の菌検出器は、培養液用容器や消毒液用容器にシート状の蓋（膜）を使用し、この蓋を破ることにより、取扱者が容易に内封物を取り出すことができ、さらに、消毒液用容器を第四外装体に設けることにより、検査後の菌等を消毒できるので、安全に廃棄できる。
【０１１７】
また、本発明の菌検出器によれば、部品の共用化などにより、廉価な製造原価での製作が可能となり、さらに、各突子，ストッパ，凹溝，段部及び/又は表示によって、誤操作を防止するとともに、容易に操作することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の第一実施形態に係る菌検出器を説明するための概略図であり、（ａ）は正面図を、（ｂ）は断面図を示している。
【図２】図２は、本発明の菌検出器の密閉性を説明するための、要部の概略拡大断面図を示している。
【図３】図３は、本発明の菌検出器の第一ストッパを説明するための概略拡大斜視図を示している。
【図４】図４は、本発明の菌検出器における培養液用容器の蓋の破れ状態を説明するための、要部の概略拡大斜視図を示している。
【図５】図５は、本発明の第二実施形態に係る菌検出器を説明するための概略正面図を示している。
【図６】図６は、本発明の第二実施形態に係る菌検出器を説明するための概略断面図を示している。
【図７】図７は、第一従来例における菌検出器を説明するための概略図であり、（ａ）は容器が破壊される前の断面図を、（ｂ）は容器が破壊された後の断面図を示している。
【図８】図８は、第二従来例における菌検出器具を説明するための概略断面図を示している。
【符号の説明】
１，１ａ  菌検出器
２  第一外装体
３  第二外装体
４  第三外装体
５  中間外装体
６  第四外装体
２１  空間部
２２  接合部
３１  被接合部
３２  スリット
３３  菌採取具
３３ａ  菌採取部
３４，５３  多孔板
３５  培養液用割具
３６  培養液用落下孔
３７，５４  筒状部
３８  円筒部（インナーリング）
４１  培養液
４２  培養液用容器
４２ａ，６２ａ  容器基部
４２ｂ，６２ｂ  蓋
４３  第一操作部
４４  第一円筒部
４５  第一ストッパ
４６  第一突子
４７ａ  第一凹溝
４７ｂ  第二凹溝
４７ｃ  第三凹溝
４７ｄ，５７ｄ  段部
４８，５８  ストッパ
５１  消毒液用割具
５２  消毒液用落下孔
５５  中間操作部
５６  第二ストッパ
５７ａ  第四凹溝
５７ｂ  第五凹溝
５７ｃ  第六凹溝
５９ａ  操作順番を示す番号の表示
５９ｂ  操作方向の表示
６１  消毒液
６２  消毒液用容器
６３  第二操作部
６４  第二円筒部
６６  第二突子
１１１  菌検出器
１１２  第一外装体
１１２ａ  空間部
１１３  第二外装体
１１４  容器割具
１１５  菌採取具
１１６  操作部材
１１７  容器
１１７ａ  培養液
１１８  保持片
１１９  貫通孔
１２１  菌検出器具
１２２  菌採取部
１２３  容器
１２４  第一蓋体構成部材
１２４ａ  第一の仕切り部材
１２４ｂ  第二の仕切り部材
１２５  アンプル（培地用）
１２６  第二蓋体構成部材
１２７  アンプル（消毒剤用）
１２８  キャップ部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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