(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
他の装置へ録画予定情報を要求する録画予定情報要求手段と、
上記他の装置から提供された録画予定情報を取得する録画予定情報取得手段と、
該録画予定情報取得手段が取得した録画予定情報に基づいて上記他の装置に対して録画依頼を行う録画依頼手段と、
上記他の装置からの録画依頼応答メッセージを受信する録画依頼応答受信手段とを備え、
上記録画依頼手段が上記他の装置に対して録画依頼を行い、上記録画依頼応答受信手段が上記他の装置からの録画依頼応答メッセージを受信した後、上記録画依頼応答受信手段が代理録画取消通知を受信し、上記他の装置による代理録画が不可能であると判断される際に、別の他の装置に再度代理録画を依頼する録画予定情報処理手段とを備えた録画予定共有装置。
【請求項２】
上記他の装置から録画予定情報の要求を受け付ける要求受付手段と、
該要求受付手段が受け付けた要求により録画予定情報を上記他の装置へ提供する録画予定情報提供手段とを備えたことを特徴とする請求項１記載の録画予定共有装置。
【請求項３】
上記録画予定情報要求手段による録画予定情報の要求、上記録画予定情報取得手段による録画予定情報の取得、上記要求受付手段による録画予定情報の要求の受け付け及び上記録画予定情報提供手段による録画予定情報の提供を、電子メール又は電話回線を用いて行うことを特徴とする請求項２記載の録画予定共有装置。
【請求項４】
ユーザからの操作入力を受け付けるユーザ入力受付手段を備え、
上記録画予定情報要求手段は、上記ユーザ入力受付手段が受け付けた録画予約操作により他の装置へ録画予定情報を要求することを特徴とする請求項１記載の録画予定共有装置。
【請求項５】
自装置の録画予定情報を保存するメモリを備え、
上記録画予定情報処理手段は、上記ユーザ入力受付手段が受け付けた録画予約操作により、上記メモリに保存されている録画予定情報を参照し、録画予約が可能な場合に新たな録画予定情報として上記メモリに書き込み、録画予約が不可能な場合には上記録画予定情報要求手段に録画予定情報を要求させると共に、上記録画予定情報取得手段が取得した録画予定情報により他の装置の録画予定確認を行うことを特徴とする請求項４記載の録画予定共有装置。
【請求項６】
ユーザにメッセージを表示する表示手段を備え、
上記録画予定情報処理手段は、上記他の装置の録画予定確認状況又は録画予定確認結果により上記表示手段にメッセージを表示させることを特徴とする請求項１記載の録画予定共有装置。
【請求項７】
ユーザにメッセージを表示する表示手段を備え、
上記録画予定情報処理手段は、上記録画予定情報取得手段が取得した録画予定情報を上記表示手段に表示させることを特徴とする請求項１記載の録画予定共有装置。
【請求項８】
上記他の装置との間で、ユニバーサルプラグアンドプレイのプロトコルを用いてメッセージを送受信することを特徴とする請求項１記載の録画予定共有装置。
【請求項９】
上記録画予定情報処理手段は、上記録画依頼手段に、装置能力情報に基いて選択した他の装置に対して優先的に録画依頼させることを特徴とする請求項１記載の録画予定共有装置。
【請求項１０】
上記録画予定情報処理手段は、上記録画依頼手段に、ユーザにより選択された他の装置に対して優先的に録画依頼させることを特徴とする請求項１記載の録画予定共有装置。
【請求項１１】
ユーザからの操作入力を受け付けるユーザ入力受付手段と、
権利者に対しコンテンツの複製可否を問い合わせる複製可否問い合わせ手段とを備え、
上記録画予定情報処理手段は、上記ユーザ入力受付手段に入力された操作入力に基づき上記複製可否問い合わせ手段に問い合わせを行わせることを特徴とする請求項１記載の録画予定共有装置。
【請求項１２】
上記録画予定情報処理手段は、複製可否の問い合わせに対する権利者からの複製可否回答に基づき、権利者に対しコンテンツの複製許諾を取得済みであることを示す情報を、上記録画依頼手段が出力する録画依頼に含めさせることを特徴とする請求項１１記載の録画予定共有装置。
【請求項１３】
ユーザからの操作入力を受け付けるユーザ入力受付手段と、
該ユーザ入力受付手段が受け付けた録画予約操作により自装置の録画予定情報を保存する第１のメモリと、
上記録画予定情報取得手段が取得した上記他の装置の録画予定情報を保存する第２のメモリとを備え、
上記録画予定情報処理手段は、上記ユーザ入力受付手段がユーザの録画予約操作を受け付けた際に、上記第１のメモリに保存された自装置の録画予定情報を確認し、録画予約操作が自装置内で受け付けられない場合、上記第２のメモリに保存されている録画予定情報を参照して上記他の装置の録画予定を確認することを特徴とする請求項１記載の録画予定共有装置。
【請求項１４】
上記録画予定情報要求手段は上記他の装置の視聴予定情報を要求し、
上記録画予定情報取得手段は提供された視聴予定情報を取得し、
上記録画予定情報処理手段は、上記録画予定情報取得手段が取得した録画予定情報と視聴予定情報に基づき、録画依頼先の装置を選択することを特徴とする請求項１記載の録画予定共有装置。
【請求項１５】
自装置の録画予定情報を保存するメモリを備え、
上記録画予定情報処理手段は、上記録画予定情報取得手段が取得した上記他の装置の録画予定情報と上記メモリに保存されている自装置の録画予定情報とを比較し、上記自装置及び上記他の装置の双方が同一の番組を録画予定している場合に、重複している上記自装置又は上記他の装置の録画予定を取り消すことを特徴とする請求項１記載の録画予定共有装置。
【請求項１６】
録画予定情報要求手段が要求する録画予定情報の中に放送済みの過去の録画予定情報を含むことを特徴とする請求項１記載の録画予定共有装置。
【請求項１７】
他の装置から録画予定情報の要求を受け付ける要求受付手段と、
上記要求受付手段が受け付けた要求により録画予定情報を上記他の装置へ提供する録画予定情報提供手段と、
上記他の装置からの録画依頼を受け付ける録画依頼受付手段と、
上記他の装置に録画依頼応答メッセージを送出する録画依頼応答送出手段とを備え、
上記録画依頼受付手段が上記他の装置からの録画依頼を受け付け、上記録画依頼応答送出手段が上記他の装置に録画依頼応答メッセージを送出した後、受け付けた録画依頼による代理録画が不可能な際に、上記録画依頼応答送出手段に録画依頼先変更通知を上記他の装置に対して送出させる録画予定情報処理手段とを備えた録画予定共有装置。
【請求項１８】
他の装置から録画予定情報の要求を受け付ける要求受付手段と、
上記要求受付手段が受け付けた要求により録画予定情報を上記他の装置へ提供する録画予定情報提供手段と、
上記他の装置からの録画依頼を受け付ける録画依頼受付手段と、
上記他の装置に録画依頼応答メッセージを送出する録画依頼応答送出手段とを備え、
上記録画依頼受付手段が上記他の装置からの録画依頼を受け付け、上記録画依頼応答送出手段が上記他の装置に録画依頼応答メッセージを送出した後、受け付けた録画依頼による代理録画が不可能な際に、上記録画依頼応答送出手段に代理録画取消通知を上記他の装置に対して送出させる録画予定情報処理手段とを備えた録画予定共有装置。
【請求項１９】
上記録画予定情報提供手段は録画予定の日時を含む録画予定情報を提供することを特徴とする請求項１７または請求項１８記載の録画予定共有装置。
【請求項２０】
上記録画予定情報提供手段はチャネルとタイトルを含む録画予定情報を提供することを特徴とする請求項１７または請求項１８記載の録画予定共有装置。
【請求項２１】
上記他の装置との間で、ユニバーサルプラグアンドプレイのプロトコルを用いてメッセージを送受信することを特徴とする請求項１７または請求項１８記載の録画予定共有装置。
【請求項２２】
上記録画予定情報処理手段は、上記録画依頼受付手段が受け付けた録画依頼により代理録画が可能か否かを確認し、上記録画依頼応答送出手段に録画依頼を拒否する録画依頼応答メッセージを送出させることを特徴とする請求項１７または請求項１８記載の録画予定共有装置。
【請求項２３】
請求項１記載の第１の録画予定共有装置と、
請求項１８記載の第２の録画予定共有装置とを備えた録画予定共有システム。
【請求項２４】
上記第１及び第２の録画予定共有装置を、サーバを介して接続することを特徴とする請求項２３記載の録画予定共有システム。
【請求項２５】
上記第１及び第２の録画予定共有装置をインターネット上に接続することを特徴とする請求項２３記載の録画予定共有システム。
【請求項２６】
上記第１及び第２の録画予定共有装置をホームネットワーク上に接続することを特徴とする請求項２３記載の録画予定共有システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は複数の装置間で録画予定情報を共有する録画予定共有システム及び録画予定共有装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の録画装置として、例えば特許文献１では、放送時間が重なる等の理由により録画できない場合に、他の録画装置に対して録画依頼の電文を送ることによって、録画しきれなかった番組の録画を可能としている。
また、例えば特許文献２では、録画できない場合に友人等にメールや電話で録画依頼するためのショートカットをユーザに提示することによって、同様の課題を解決する方法も提案されている。
さらに、例えば特許文献３では、ユーザ装置が録画予約情報を、その提供先を示す情報と共にサーバに登録し、サーバ経由で提供先のユーザ装置に通知している。【０００３】
【特許文献１】特開平８−５６３５２号公報（段落番号００６２〜００７０）
【特許文献２】特開２００４−１５３３３３号公報（段落番号００１６〜００１７）
【特許文献３】特開２００４−６４４９５号公報（段落番号０１１３〜０１１５、図２１）
【０００４】
上記特許文献１及び上記特許文献２に示す従来の録画装置は、以上のように構成されているので、代理録画を依頼する側が相手の録画予定を知らないため、相手が代理録画を受け付けることができず拒否してきた場合に、他の相手を選んで再度録画依頼をしなければならないという課題があった。
また、上記特許文献３に示す従来の録画装置は、録画予約情報を提供する側のユーザが、録画予約情報を通知したい相手を提供先として指定するため、情報の提供を受けたい側（代理録画を依頼する側）が、希望する代理録画先を見つけるのには不向きであるという課題があった。【０００５】
この発明は上記のような課題を解決するためになされたもので、複数の装置間で録画予定情報を共有することにより、代理録画の依頼を効率的に実現し、利便性をさらに向上させることができる録画予定共有システム及び録画予定共有装置を得ることを目的とする。
【発明の開示】
【０００６】
この発明に係る録画予定共有装置は、他の装置へ録画予定情報を要求する録画予定情報要求手段と、他の装置から提供された録画予定情報を取得する録画予定情報取得手段と、録画予定情報取得手段が取得した録画予定情報に基づいて他の装置に対して録画依頼を行う録画依頼手段と、他の装置からの録画依頼応答メッセージを受信する録画依頼応答受信手段とを備え、録画依頼手段が他の装置に対して録画依頼を行い、録画依頼応答受信手段が他の装置からの録画依頼応答メッセージを受信した後、録画依頼応答受信手段が代理録画取消通知を受信し、他の装置による代理録画が不可能であると判断される際に、別の他の装置に再度代理録画を依頼する録画予定情報処理手段とを備えたものである。
【０００７】
この発明により、代理録画の依頼を効率的に行うことができ、利便性を向上させることができるという効果が得られる。
また、録画予定共有装置が録画依頼の再配置機能を備えるようにしたので、録画依頼を受けたユーザが、その後自装置内での録画予約を追加することによりディスクの空き容量が不足した場合に、ユーザ相互間の録画依頼の回数を必要以上に増やすことなく、ディスクの空き容量不足を解消することができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】この発明の実施の形態１による録画予定共有システムの構成を示す図である。
【図２】この発明の実施の形態１による録画予定共有装置の構成を示すブロック図である。
【図３】この発明の実施の形態１による録画予定共有装置の構成を示すブロック図である。
【図４】この発明の実施の形態２による録画予定共有装置の構成を示すブロック図である。
【図５】この発明の実施の形態３による録画予定共有システムの構成を示す図である。
【図６】この発明の実施の形態４による録画予定共有装置の構成を示すブロック図である。
【図７】この発明の実施の形態４による録画予定共有装置の動作を説明するシーケンス図である。
【図８】この発明の実施の形態４による録画予定共有装置の録画予定情報処理手段が行う他の装置の録画予定確認の処理を説明するフローチャートである。
【図９】この発明の実施の形態８による録画予定共有装置の構成を示すブロック図である。
【図１０】この発明の実施の形態８による録画予定共有装置の動作を説明するシーケンス図である。
【図１１】この発明の実施の形態８による録画予定共有装置の録画予定情報処理手段が行う他の装置の録画予定確認の処理を説明するフローチャートである。
【図１２】この発明の実施の形態９による録画予定共有システムにおける録画予定を再配置する動作を説明するシーケンス図である。
【図１３】この発明の実施の形態９による録画予定共有システムにおける録画予定を再配置する他の動作を説明するシーケンス図である。
【図１４】この発明の実施の形態９による録画予定共有システムにおける録画予定共有装置の能力に関する情報を通知する場合の動作を説明するシーケンス図である。
【図１５】この発明の実施の形態１３による録画予定共有システムにおけるユーザにより録画依頼先の装置を選択する場合の動作を説明するシーケンス図である。
【図１６】この発明の実施の形態１４による録画予定共有装置の構成を示すブロック図である。
【図１７】この発明の実施の形態１５の録画予定共有システムにおける複製可否問い合わせの結果に関する情報を録画依頼メッセージに含めて録画依頼を行う場合の動作を説明するシーケンス図である。
【図１８】この発明の実施の形態１６による録画予定共有装置の構成を示すブロック図である。
【図１９】この発明の実施の形態１６による録画予定共有システムの動作を説明するシーケンス図である。
【図２０】この発明の実施の形態１７による録画予定共有装置の構成を示すブロック図である。
【図２１】この発明の実施の形態１７による録画予定共有装置の録画・視聴予定情報処理手段が行う他の装置の録画・視聴予定確認の処理を説明するフローチャートである。
【図２２】この発明の実施の形態２０による録画予定共有装置の構成を示すブロック図である。
【図２３】この発明の実施の形態２０による録画予定共有システムの動作を説明するシーケンス図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、この発明をより詳細に説明するために、この発明を実施するための最良の形態について、添付の図面に従って説明する。
実施の形態１．
図１はこの発明の実施の形態１による録画予定共有システムの構成を示す図である。図１において、録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃはそれぞれ他の装置との間で録画予定情報要求メッセージ又は録画予定情報２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，３Ａ，３Ｂ，３Ｃを送受信する。また、録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃのうち少なくとも１つは、他の装置に対して録画予定情報を提供する機能を少なくとも持ち、録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃのうち少なくとも１つは、他の装置からの録画予定情報を取得する機能を少なくとも持っている。【００１０】
次に動作について説明する。
ここでは、図１における録画予定共有装置１Ａは、他の装置からの録画予定情報を取得する機能を持ち、録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃは、他の装置に対して録画予定情報を提供する機能を持つものとして、この録画予定共有システムの動作の概略について説明する。【００１１】
録画予定共有装置１Ａを使用するユーザが、例えば見たいテレビ放送の予定があるが自分では録画できず、友人、知人等に録画を依頼するために、友人、知人等の他のユーザの録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃの録画予定を知りたい場合には、ユーザ操作に基づいて、録画予定共有装置１Ａは、他の録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃに対して録画予定情報の提供を要求する録画予定情報要求メッセージ２Ａ，３Ａを送信する。他の録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃは、録画予定情報要求メッセージ２Ａ，３Ａを受信すると、録画予定共有装置１Ａに対して自装置内の録画予定情報３Ｂ，２Ｃを送信する。録画予定共有装置１Ａのユーザは、取得した他の録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃの録画予定情報を知り、この情報を利用することにより、例えば自分が見たいテレビ放送の代理録画を依頼することができる。【００１２】
次に、図１に示す録画予定共有システムの動作の詳細について説明する。
図２は図１に示す録画予定共有システムで用いられ、他の装置に対して録画予定情報を要求し、他の装置からの録画予定情報を取得する側の情報録画予定共有装置、すなわちこの実施の形態１においては録画予定共有装置１Ａの構成を示すブロック図である。この録画予定共有装置１０は、ユーザ入力受付手段１１、録画予定情報要求手段１２、録画予定情報取得手段１３及び録画予定情報処理手段１４を備えている。【００１３】
図２において、ユーザ入力受付手段１１はユーザからの操作入力を受け付け、録画予定情報要求手段１２は他の装置に対して録画予定情報要求メッセージ５０を送信する。録画予定情報取得手段１３は他の装置からの録画予定情報５１を取得し、録画予定情報処理手段１４は他の装置から取得した録画予定情報の処理を行う。【００１４】
図３は図１に示す録画予定共有システムで用いられ、他の装置からの録画予定情報の要求を受け付け、他の装置に対して録画予定情報を提供する側の情報録画予定共有装置、すなわちこの実施の形態１においては録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃの構成を示すブロック図である。この録画予定共有装置１０は、要求受付手段１６、録画予定情報提供手段１７及びメモリ１８を備えている。【００１５】
図３において、要求受付手段１６は他の装置からの録画予定情報要求メッセージ５２を受け付ける。録画予定情報提供手段１７はメモリ１８に保存されている自装置の録画予定情報を読み出し他の装置に対して録画予定情報５３を送信する。【００１６】
録画予定共有装置１Ａを使用するユーザが、友人、知人等の他のユーザの録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃの録画予定を知りたい場合には、例えばリモコン等によるユーザ操作を行うと、図２に示す録画予定共有装置１０のユーザ入力受付手段１１がこのユーザ操作を受け付け、録画予定情報要求手段１２に録画予定情報要求メッセージ５０の送信を指示する。【００１７】
一方、録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃである図３に示す録画予定共有装置１０の要求受付手段１６が、録画予定共有装置１Ａからの録画予定情報要求メッセージ５２を受信すると、録画予定情報提供手段１７に指示して、メモリ１８に保存してある自装置の録画予定情報を読み出し、要求を送ってきた装置、すなわち録画予定共有装置１Ａに対して録画予定情報５３を送信する。【００１８】
録画予定共有装置１Ａである図２に示す録画予定共有装置１０の録画予定情報取得手段１３は、録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃからの録画予定情報５１を受信すると、これらの録画予定情報を録画予定情報処理手段１４で処理を行い、例えば、ユーザが見たいテレビ放送の代理録画が可能な他装置を探す等の処理を行い、その処理結果を録画予定共有装置１Ａのユーザに対して提示する。【００１９】
以上のように、この実施の形態１によれば、録画予定共有装置１Ａが他の録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃから録画予定情報を取得することにより、録画予定共有装置１Ａのユーザは代理録画の依頼を効率的に行うことができ、利便性を向上させることができるという効果が得られる。
例えば、録画予定共有装置１Ａのユーザにとって興味のあるテレビ番組の放送予定があるが、自分では録画できない場合に、その放送を代理録画することが可能な友人、知人がいるかどうか、可能な人がいる場合は誰なのかをユーザに示すことができ、代理録画の依頼先から録画依頼を拒否される可能性が減少するのでより効率的な代理録画依頼を行うことができる。【００２０】
さらに、この実施の形態１によれば、この録画予定共有装置１０、特に録画予定情報を提供する側の録画予定共有装置１０においては、他の録画予定共有装置１０からの要求に基づき自装置の録画予定情報を送信するようにしているので、他のユーザからの録画予定の問い合わせに煩わされることがなくなり、利便性を向上することができるという効果が得られる。
例えば、他のユーザから代理録画依頼を受けようとする場合においては、代理録画の依頼に先立って、他の録画予定共有装置に録画予定情報を提供することができるので、依頼先からの録画依頼を拒否する可能性が減少するのでより効率的になる。【００２１】
なお、この実施の形態１では、録画予定共有システムを構成する録画予定共有装置１０の台数が３台の場合について説明したが、これに限らず、２台以上の任意の台数であれば良い。【００２２】
また、この実施の形態１では、録画予定共有装置１Ａが他の装置からの録画予定情報を取得する機能を持ち、録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃが他の装置に対して録画予定情報を提供する機能を持つものとして説明したが、これに限らず、録画予定共有システムを構成する録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃのうち少なくとも１つが、他の装置に対して録画予定情報を提供する機能を少なくとも持ち、録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃのうち少なくとも１つが、他の装置からの録画予定情報を取得する機能を少なくとも持つという条件を満たす範囲内で、任意の組み合わせが可能である。【００２３】
また、以後の実施の形態の説明においても、録画予定共有システムを構成する録画予定共有装置の数や、録画予定情報を取得する機能、録画予定情報を提供する機能の有無について記載する場合があるが、これらは説明の便宜上、一例を示しているものである。すなわち、録画予定共有システムを構成する録画予定共有装置のうち少なくとも１つが、他の装置に対して録画予定情報を提供する機能を少なくとも持ち、録画予定共有装置のうち少なくとも１つが、他の装置からの録画予定情報を取得する機能を少なくとも持つという条件が、唯一の満たすべき条件であり、この条件は以後の全ての実施の形態に適用される。【００２４】
実施の形態２．
上記実施の形態１では、図１に示す録画予定共有システムで使われる個々の録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃは、
（１）他の装置に対して録画予定情報を提供する機能を持つが、他の装置からの録画予定情報を取得する機能を持たないもの
（２）他の装置からの録画予定情報を取得する機能を持つが、他の装置に対して録画予定情報を提供する機能を持たないもの
のいずれかであるものとして説明したが、個々の録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃが、他の装置に対して録画予定情報を提供する機能と、他の装置からの録画予定情報を取得する機能の両方を備えるものであっても良いことはいうまでもない。【００２５】
図４はこの発明の実施の形態２による録画予定共有装置の構成を示すブロック図である。この録画予定共有装置１０は、図１に示す録画予定共有システムで用いられ、他の装置との間で録画予定情報の送受信を行うものであり、ユーザ入力受付手段１１、録画予定情報要求手段１２、録画予定情報取得手段１３、録画予定情報処理手段１４、要求受付手段１６、録画予定情報提供手段１７及びメモリ１８を備えている。【００２６】
図４において、ユーザ入力受付手段１１はユーザからの操作入力を受け付け、録画予定情報要求手段１２は他の装置に対して録画予定情報要求メッセージ５０を送信する。録画予定情報取得手段１３は他の装置からの録画予定情報５１を取得し、録画予定情報処理手段１４は他の装置から取得した録画予定情報の処理を行う。要求受付手段１６は他の装置からの録画予定情報要求メッセージ５２を受け付け、録画予定情報提供手段１７は、メモリ１８に保存されている自装置の録画予定情報を読み出し、他装置に対して録画予定情報５３を送信する。【００２７】
次に動作について説明する。
図４において、ユーザ入力受付手段１１、録画予定情報要求手段１２、録画予定情報取得手段１３及び録画予定情報処理手段１４の動作は、図２に示す録画予定共有装置１０中の同一符号を付与した構成要素の動作と同一である。
また、図４において、要求受付手段１６、録画予定情報提供手段１７及びメモリ１８の動作は、図３に示す録画予定共有装置１０中の同一符号を付与した構成要素の動作と同一である。【００２８】
個々の録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃは、他の装置から録画予定情報を取得する場合には、録画予定情報要求手段１２が他の装置に対して録画予定情報要求メッセージ５０を送信し、録画予定情報取得手段１３が他の装置からの録画予定情報５１を受信するように動作する。
一方、他の装置に録画予定情報を提供する場合には、要求受付手段１６が他の装置からの録画予定情報要求メッセージ５２を受け付けて、録画予定情報提供手段１７が、メモリ１８に保存されている自装置の録画予定情報を読み出し、他の装置に対して録画予定情報５３を送出するように動作するので、録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃは、録画予定情報を提供する側、録画予定情報を取得する側のいずれの側としても動作することができる。【００２９】
以上のように、この実施の形態２によれば、上記実施の形態１と同様に、代理録画の依頼を効率的に行うことができ、利便性を向上させることができると共に、録画予定共有システムを構成する個々の録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃが、他の装置に対して録画予定情報を提供する機能と、他の装置からの録画予定情報を取得する機能の両方を備えるようにしているので、録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃ相互間で、組み合わせによって制限されず自由に、録画予定情報を共有することができるという効果が得られる。【００３０】
実施の形態３．
上記実施の形態１による録画予定共有システムにおいては、システムを構成する個々の録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃが、他の装置に対して直接録画予定情報を送受信するようにしていたが、これに限らず、サーバを介して録画予定情報を送受信するようにしても良い。【００３１】
図５はこの発明の実施の形態３による録画予定共有システムの構成を示す図である。図５において、録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃはサーバ４との間で録画予定情報要求メッセージ又は録画予定情報５Ａ，５Ｂ，５Ｃ，６Ａ，６Ｂ，６Ｃを送受信する。また、録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃのうち少なくとも１つは、他の装置に対して録画予定情報を提供する機能を少なくとも持ち、録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃのうち少なくとも１つは、他の装置からの録画予定情報を取得する機能を少なくとも持っている。【００３２】
次に動作について説明する。
ここでは、図５における録画予定共有装置１Ａは、少なくとも他の装置からの録画予定情報を取得する機能を持ち、録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃは、少なくとも他の装置に対して録画予定情報を提供する機能を持つものとして、システムの動作の概略を説明する。【００３３】
録画予定共有装置１Ａを使用するユーザが、例えば見たいテレビ放送の予定があるが自分では録画できず、友人、知人等に録画を依頼するために、友人、知人等の他のユーザの録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃの録画予定を知りたい場合に、ユーザ操作に基づいて、録画予定共有装置１Ａは、他の録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃに対して録画予定情報の提供を要求する録画予定情報要求メッセージ５Ａをサーバ４に向けて送信する。サーバ４は、録画予定共有装置１Ａから受信した録画予定情報要求メッセージ５Ａを録画予定情報要求メッセージ６Ｂ，６Ｃとして、それぞれ録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃに配信する。【００３４】
他の録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃは、録画予定情報要求メッセージ６Ｂ，６Ｃを受信すると、自装置内の録画予定情報５Ｂ，５Ｃをサーバ４に対してそれぞれ送信する。サーバ４は、録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃから受信した録画予定情報５Ｂ，５Ｃを録画予定情報６Ａとして、録画予定共有装置１Ａに転送する。【００３５】
録画予定共有装置１Ａのユーザは、取得した録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃの録画予定情報を知り、この情報を利用して例えば自分が見たいテレビ放送の代理録画を依頼することができる。【００３６】
以上のように、この実施の形態３によれば、実施の形態１と同様に、代理録画の依頼を効率的に行うことができ、利便性を向上させることができると共に、録画予定情報をサーバ４を介して送受信するようにしているので、録画予定共有装置１Ａから送出する録画予定情報要求メッセージ数を１メッセージとし、このメッセージをサーバ４から他の録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃに対してそれぞれ配信するようにすることができるので、録画予定共有装置１Ａの処理するメッセージ数を減らしネットワークの負荷を軽減することができるという効果が得られる。【００３７】
なお、この実施の形態３においては、サーバ４は、単に、録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃから受信した録画予定情報５Ｂ，５Ｃを録画予定情報６Ａとして、録画予定共有装置１Ａに転送しているが、サーバ４が、録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃから受信した録画予定情報５Ｂ，５Ｃを１メッセージにまとめて録画予定情報６Ａとして、録画予定共有装置１Ａに転送するようにしても良い。このようにすれば、録画予定共有装置１Ａの処理するメッセージ数をさらに減らすことができ負荷を軽減することができるという効果が得られる。【００３８】
実施の形態４．
図６はこの発明の実施の形態４による録画予定共有装置の構成を示すブロック図である。他の装置との間で録画予定情報の送受信を行う録画予定共有装置１０は、ユーザ入力受付手段１１、録画予定情報要求手段１２、録画予定情報取得手段１３、録画予定情報処理手段１４、要求受付手段１６、録画予定情報提供手段１７、メモリ１８、メッセージ出力手段１９、メッセージ入力手段２０及び表示手段２１を備えている。【００３９】
図６において、ユーザ入力受付手段１１はユーザからの操作入力を受け付ける。録画予定情報要求手段１２は他の装置に対して録画予定情報要求メッセージ５０を出力する。録画予定情報取得手段１３は他の装置からの録画予定情報５１を取得する。録画予定情報処理手段１４は他の装置から取得した録画予定情報の処理等を行う。要求受付手段１６は他の装置からの録画予定情報要求メッセージ５２を受け付ける。録画予定情報提供手段１７は、メモリ１８に保存されている自装置の録画予定情報を読み出し、他の装置に対して録画予定情報５３を出力する。メッセージ出力手段１９は他の装置に対してメッセージ５４を送信する。メッセージ入力手段２０は他の装置からのメッセージ５５を受信する。表示手段２１はユーザに対して各種情報を表示する。【００４０】
この実施の形態４においては、図６に示す録画予定共有装置１０が、上記実施の形態１の図１に示す録画予定共有システム中の録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃとして用いられるものとする。【００４１】
次に動作について説明する。
図７はこの発明の実施の形態４による録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃの動作を説明するシーケンス図である。
ステップＳＴ１０１において、録画予定共有装置１Ａを使用するユーザが、例えば見たいテレビ放送の予定があり、リモコン等による録画予約操作を行うと、図６のユーザ入力受付手段１１がこのユーザによる録画予約操作を受け付け、録画予定情報処理手段１４に通知する。ステップＳＴ１０２において、録画予定情報処理手段１４はメモリ１８内に保存してある自装置の録画予定情報を参照して、ユーザが希望する録画予約を受け付けることが可能かどうかの確認を行う。ここで、ユーザが希望する録画予約を受け付けることが可能である場合には、録画予定情報処理手段１４は、希望する新たな録画予約の情報、例えば、日時、チャネル、番組のタイトル等をメモリ１８に追加書き込みして終了する。【００４２】
一方、ユーザが希望する新たな録画予約が、既に予約済の他の録画予定と重なっている等の理由により自装置（録画予定共有装置１Ａ）内で実現できない場合には、録画予定情報処理手段１４は、録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃに対して録画予定情報の提供を依頼するよう、録画予定情報要求手段１２に対して録画予定情報要求メッセージ５０の送信を指示する。【００４３】
ステップＳＴ１０３，ＳＴ１０４において、メッセージ出力手段１９は、録画予定情報要求メッセージ５０を例えば所定のフォーマットの電子メール（録画予定情報要求メール）の形に整形して、このメッセージ５４をあらかじめ登録しておいた友人、知人等が所有する録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃに対して送信する。ここで、録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃはインターネットに接続され、個々の装置に固有の電子メールアドレスが割り当てられているものとする。また、この場合、あらかじめ登録しておくべき友人、知人等の装置の情報は装置に割り当てられた電子メールアドレスである。【００４４】
録画予定情報処理手段１４は、ユーザが希望する新たな録画予約が自装置（録画予定共有装置１Ａ）内で実現できず、録画予定情報要求手段１２に録画予定情報要求メッセージ５０の送信を指示した場合に、さらに、録画予定共有装置１Ａを使用するユーザに対して、友人、知人等が所有する録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃの録画予定情報を問い合わせ中であることを示すメッセージを表示するよう、表示手段２１に対して指示する。ステップＳＴ１０５において、表示手段２１は、友人、知人等の録画予定を問い合わせていることを示すメッセージを表示する。【００４５】
録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃは、録画予定共有装置１Ａからのメッセージ５５（録画予定情報要求メール）をメッセージ入力手段２０にて受信すると、このメッセージを解読して録画予定情報要求メッセージ５２であるか録画予定情報５１であるかを判断し、録画予定情報要求メッセージ５２である場合は要求受付手段１６に転送し、録画予定情報５１である場合は録画予定情報取得手段１３に転送する。ここでは、録画予定情報要求メッセージ５２であるので、このメッセージを要求受付手段１６に転送する。要求受付手段１６は録画予定情報要求メッセージ５２を入力すると、録画予定情報提供手段１７に指示して、メモリ１８に保存してある自装置の録画予定情報を読み出して録画予定情報５３を出力させる。【００４６】
ステップＳＴ１０６，ＳＴ１０７において、録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃのメッセージ出力手段１９は、録画予定情報５３を例えば所定のフォーマットの電子メール（録画予定情報メール）の形に整形して、このメッセージ５４を要求を送ってきた装置、すなわち録画予定共有装置１Ａに対して送信する。この録画予定情報５３の中には、例えば各録画予定の日時、チャネル、タイトル等の情報を含ませることができる。【００４７】
録画予定共有装置１Ａは、録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃからのメッセージ５５（録画予定情報メール）をメッセージ入力手段２０にて受信すると、この録画予定情報５１を録画予定情報取得手段１３に転送する。この録画予定情報は録画予定情報処理手段１４に送られる。ステップＳＴ１０８において、録画予定情報処理手段１４内で録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃの録画予定の確認処理を行い、録画予定共有装置１Ａを使用するユーザが希望する録画予約を、他の録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃで実現可能であるかどうかを判定して、その判定結果を表示手段２１にてユーザに対するメッセージとして出力する。ステップＳＴ１０９において、表示手段２１は、友人、知人等の録画予定が空いていることを示すメッセージを表示する。【００４８】
図８は録画予定情報処理手段１４が行う他の装置の録画予定確認の処理を説明するフローチャートであり、録画予定共有装置１Ａが、録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃの録画予定情報に基づいて、希望する録画予約を他の録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃで実現可能であるかどうかの判定をして、その判定結果を表示する処理のフローを示している。【００４９】
ステップＳＴ１において、録画予定情報処理手段１４は、他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）の録画予定情報を取得すると、ステップＳＴ２において、録画予定情報処理手段１４は、他の装置の録画予定確認処理を起動し、録画予定共有装置１Ａのユーザが録画予約を希望する番組は、他の装置の録画予定に入っているかどうかを判定する。【００５０】
録画予約を希望する番組が他の装置の録画予定に入っている場合には、ステップＳＴ４において、録画予定情報処理手段１４は、該当する他の装置（録画予定している装置）に関する情報をユーザへのメッセージとして表示するよう、表示手段２１に対して指示して、ステップＳＴ５において処理を終了する。例えば、該当する他の装置（録画予定している装置）の所有者がＡさんとＢさんであった場合、この場合にステップＳＴ４で表示手段２１に表示を指示するメッセージの一例として、「ＡさんとＢさんが録画を予定しています。Ａさん又はＢさんに問い合わせて下さい。」というようなメッセージを用いることができる。【００５１】
一方、上記ステップＳＴ２で録画予約を希望する番組が他の装置の録画予定に入っていない場合には、ステップＳＴ６において、録画予定情報処理手段１４は、録画予定共有装置１Ａのユーザが録画予約を希望する番組を代理録画可能な他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）があるかどうかを判定する。このステップＳＴ６で、録画予定共有装置１Ａのユーザが録画を希望する時間帯に、既に録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃが他の録画予定をしているかどうかを調べることにより、代理録画可能であるかどうかを判定することができる。【００５２】
録画予約を希望する番組を代理録画可能な他の装置がある場合には、ステップＳＴ８において、録画予定情報処理手段１４は、該当する他の装置（代理録画が可能な装置）に関する情報をユーザへのメッセージとして表示するよう、表示手段２１に対して指示して、ステップＳＴ９において処理を終了する。例えば、該当する他の装置の所有者がＢさんとＣさんであった場合、この場合にステップＳＴ８で表示手段２１に表示を指示するメッセージの一例として、「ＢさんとＣさんの録画予定が空いています。Ｂさん又はＣさんに問い合わせて下さい。」というようなメッセージを用いることができる。【００５３】
一方、上記ステップＳＴ６で録画予約を希望する番組を代理録画可能な他の装置がない場合には、ステップＳＴ１０において、録画予定情報処理手段１４は、代理録画が可能な他の装置がない旨をユーザへのメッセージとして表示するよう、表示手段２１に対して指示して、ステップＳＴ１１において処理を終了する。この場合にステップＳＴ１０で表示手段２１に表示を指示するメッセージの一例としては、「代理録画してくれる人が見つかりません。残念！！」というようなメッセージを用いることができる。【００５４】
以上のように、この実施の形態４によれば、ユーザ入力受付手段１１がユーザによる録画予約操作を受け付け、この録画予約操作を契機として、自動的に他の録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃに対して録画予定情報の提供を依頼するようにしているので、ユーザが他の装置の録画予定情報を知るための特別な入力操作をすることなく、他の装置の録画予定情報を取得することができるという効果が得られる。【００５５】
また、この実施の形態４によれば、ユーザが希望する新たな録画予約が、既に予約済の他の録画予定と重なっている等の理由により、自装置内で実現できない場合に、他の録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃに対して録画予定情報の提供を依頼するために録画予定情報要求メッセージを送信し、取得した他の装置の録画予定に基づき、ユーザが誰に録画依頼したら良いのか知ることにより、代理録画の依頼を効率的に行うことができ、利便性を向上させることができるという効果が得られる。【００５６】
さらに、この実施の形態４によれば、他の録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃに対して録画予定情報要求メッセージを送信している間、録画予定共有装置１Ａを使用するユーザに対して、友人、知人等が所有する録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃの録画予定情報を問い合わせ中であることを示すメッセージを表示するようにしているので、ユーザが装置の処理状況を把握でき、例えば、他の装置が応答して録画予定情報を返すまでの時間が遅延した場合でも、装置が故障したのではないかとユーザが不安に感じるようなことを防ぐことができるという効果が得られる。【００５７】
さらに、この実施の形態４によれば、他の録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃから取得した録画予定情報を処理して、ユーザが希望する録画予約を、他の録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃで実現可能であるかどうかを判定して、その判定結果をユーザに対するメッセージとして表示するようにしているので、ユーザは表示された判定結果に基づいて、代理録画を依頼する相手を適切に選ぶことができるという効果が得られる。【００５８】
さらに、この実施の形態４によれば、録画予定情報の中に、各録画予定のチャネルとタイトルの情報を含ませるようにしているので、取得した録画予定情報に基づき、ユーザが希望する新たな録画予約と同一の番組を、他の録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃが既に録画予約しているかどうか知ることができるという効果が得られる。【００５９】
さらに、この実施の形態４によれば、メッセージ出力手段１９が、録画予定情報要求メッセージ５０及び録画予定情報５３を所定のフォーマットの電子メールの形に整形して送信するようにしているので、録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃがインターネットに接続された環境において、容易に録画予定情報の共有を実現することができるという効果が得られる。【００６０】
さらに、この実施の形態４によれば、録画予定共有システムを構成する各録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃをインターネットに接続するようにしているので、遠隔地に配置した複数の録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃの間で、録画予定情報を共有することができるという効果が得られる。【００６１】
実施の形態５．
なお、上記実施の形態４においては、録画予定情報５３の中に、各録画予定の日時、チャネル、タイトルの情報を含ませるものとしていたが、録画予定情報５３の中にチャネル、タイトルの情報を含めないようにして、録画予定の日時情報だけを共有するようにしても良い。【００６２】
また、上記実施の形態４においては、自装置内の全ての録画予定を対象として、録画予定情報５３として他の装置に提供するものとして説明したが、指定した一部の録画予定を、他の装置に提供する録画予定情報５３に含めないようにしても良い。このようにすれば、ユーザが自身の録画予定の詳細について他人に知られたくないような場合に、詳細情報を秘匿することができるという効果が得られる。【００６３】
実施の形態６．
なお、上記実施の形態４の説明では、録画予定情報要求メッセージ及び録画予定情報の送受信を電子メールを用いて行うものについて説明したが、これに限らず、例えば電話を用いて行うようにしても良い。【００６４】
この発明の実施の形態６による録画予定共有装置の構成を示すブロック図は、上記実施の形態４の図６と同じであるが、この実施の形態６では、メッセージ出力手段１９及びメッセージ入力手段２０は、メールの送受信の機能の代わりに、モデムで変調又は復調する機能を有している。【００６５】
例えば、録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃがインターネットに接続されていないが、図６におけるメッセージ出力手段１９及びメッセージ入力手段２０がモデムを介して電話回線に接続されている場合には、録画予定共有装置１Ａは、録画予定情報要求手段１２からの録画予定情報要求メッセージ５０を、メッセージ出力手段１９によりモデムで変調しメッセージ５４として電話回線経由で送信することができる。この場合、予め登録しておくべき友人、知人等の装置の情報は電話番号である。【００６６】
一方、録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃは、録画予定共有装置１Ａからのメッセージ５５をメッセージ入力手段２０で受信すると、このメッセージ５５をモデムで復調し、復調後のメッセージを解読して、録画予定情報要求メッセージ５２であるか録画予定情報５１であるかを判断し、録画予定情報要求メッセージ５２である場合には要求受付手段１６に転送し、録画予定情報５１である場合には録画予定情報取得手段１３に転送する。ここでは、録画予定情報要求メッセージ５２であるので、メッセージ入力手段２０はこのメッセージを要求受付手段１６に転送する。【００６７】
要求受付手段１６は録画予定情報要求メッセージ５２を受信すると、録画予定情報提供手段１７に録画予定情報の提供を指示し、録画予定情報提供手段１７はメモリ１８に保存している自装置の録画予定情報を読み出して録画予定情報５３を生成する。メッセージ出力手段１９は、録画予定情報５３をモデムで変調して、このメッセージ５４を録画予定共有装置１Ａに対して電話回線経由で送信する。【００６８】
なお、返信相手である録画予定共有装置１Ａの宛先情報（電話番号）は、予めユーザ操作によって登録しておいても良いが、録画予定共有装置１Ａからの要求メッセージ中に、録画予定共有装置１Ａ自身の電話番号の情報を含めて送るようにすれば、録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃはこれを参照して返信することができる。【００６９】
録画予定共有装置１Ａは、録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃからのメッセージ５５をメッセージ入力手段２０でモデムで復調することにより、他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）の録画予定情報５１を得ることができる。【００７０】
以上のように、この実施の形態６によれば、録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃをモデムを介して電話回線に接続し、録画予定情報要求メッセージ及び録画予定情報を、モデムで変調して電話回線経由で送受信するようにしているので、録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃがインターネットに接続できない場合でも、録画予定情報を共有することで、代理録画の依頼を効率的に行うことができ、利便性を向上させることができるという効果が得られる。【００７１】
実施の形態７．
なお、上記実施の形態６の説明では、録画予定情報の送受信をモデムで変調して電話回線で行うものについて説明したが、録画予定共有装置がモデム備えていない場合でも、電話回線への接続が可能であれば、同様の機能を実現することが可能である。【００７２】
この発明の実施の形態７による録画予定共有装置の構成を示すブロック図は、上記実施の形態４の図６と同じであるが、この実施の形態７では、メッセージ出力手段１９及びメッセージ入力手段２０は、メールの送受信の機能の代わりに、ＤＴＭＦ（Dual Tone Multiple Frequency）トーン信号によりコード化する機能、又はＤＴＭＦデコードする機能を有している。【００７３】
例えば、録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃがモデムを備えていないが、電話回線への接続が可能であれば、録画予定共有装置１Ａは、録画予定情報要求手段１２からの録画予定情報要求メッセージ５０を、メッセージ出力手段１９でＤＴＭＦトーン信号によりコード化して電話回線を用いて送信することができる。この場合、予め登録しておくべき友人、知人等の装置の情報は電話番号である。【００７４】
一方、録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃは、録画予定共有装置１Ａからのメッセージ５５をメッセージ入力手段２０で受信すると、このメッセージ５５をＤＴＭＦデコードして、ＤＴＭＦデコード後のメッセージを解読して、録画予定情報要求メッセージ５２であるか録画予定情報５１であるかを判断し、録画予定情報要求メッセージ５２である場合には要求受付手段１６に転送し、録画予定情報５１である場合には録画予定情報取得手段１３に転送する。ここでは、録画予定情報要求メッセージ５２であるので、メッセージ入力手段２０はこのメッセージを要求受付手段１６に転送する。【００７５】
要求受付手段１６は録画予定情報要求メッセージ５２を受信すると、録画予定情報提供手段１７に録画予定情報の提供を指示し、録画予定情報提供手段１７はメモリ１８に保存している自装置の録画予定情報を読み出して録画予定情報５３を生成する。メッセージ出力手段１９は、録画予定情報５３をＤＴＭＦ信号によりコード化して、このメッセージ５４を録画予定共有装置１Ａに対して電話回線経由で送信する。【００７６】
なお、返信相手である録画予定共有装置１Ａの宛先情報（電話番号）は、予めユーザ操作によって登録しておいても良いが、録画予定共有装置１Ａからの要求メッセージ中に、録画予定共有装置１Ａ自身の電話番号の情報を含めてＤＴＭＦトーン信号列を送るようにすれば、録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃはこれを参照して返信することができる。【００７７】
録画予定共有装置１Ａは、録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃからのメッセージ５５をメッセージ入力手段２０でＤＴＭＦデコードすることにより、他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）の録画予定情報５１を得ることができる。【００７８】
以上のように、この実施の形態７によれば、録画予定情報要求メッセージ及び録画予定情報を、ＤＴＭＦトーン信号によりコード化して電話回線経由で送受信するようにしているので、録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃがモデムを備えていない場合でも、録画予定情報を共有することで、代理録画の依頼を効率的に行うことができ、利便性を向上させることができるという効果が得られる。【００７９】
実施の形態８．
上記実施の形態４による録画予定共有装置１Ａにおいては、ユーザが録画予約を希望する番組を代理録画することが可能な相手の情報をユーザに表示するのみでり、実際の録画依頼はユーザが電話やメールで行う必要があったが、録画予定共有装置１Ａが録画依頼の処理を自動で行うようにしても良い。【００８０】
図９はこの発明の実施の形態８による録画予定共有装置の構成を示すブロック図である。図９に示す録画予定共有装置１０は、上記実施の形態４の図６に示す録画予定共有装置１０に、録画依頼手段２２、録画依頼受付手段２３、録画依頼応答送出手段２４及び録画依頼応答受信手段２５を追加したものであり、図９において、その他の構成要素は、図６に示す録画予定共有装置１０中の同一符号を付与した構成要素と同一である。【００８１】
図９において、録画依頼手段２２は他の装置に対して録画依頼メッセージ５６を出力する。録画依頼受付手段２３は他の装置からの録画依頼メッセージ５７を受け付ける。録画依頼応答送出手段２４は他の装置に対して録画依頼応答メッセージ５８を出力する。録画依頼応答受信手段２５は他の装置からの録画依頼応答メッセージ５９を受け付ける。【００８２】
この実施の形態８においては、図９の構成による録画予定共有装置１０が、図１に示す録画予定共有システム中の録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃとして用いられるものとする。【００８３】
次に動作について説明する。
図１０はこの発明の実施の形態８による録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃの動作を説明するシーケンス図である。図１０のステップＳＴ１０１からステップＳＴ１０７までの動作、すなわち、録画予定共有装置１Ａを使用するユーザがリモコン等による録画予約操作を行い、ユーザ入力受付手段１１がこのユーザによる録画予約操作を受け付けてから、録画予定共有装置１Ａが録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃからの録画予定情報をメッセージ入力手段２０にて受信し、この録画予定情報を録画予定情報処理手段１４に送るまでの動作は、上記実施の形態４の図７の動作と同一である。【００８４】
図１０のステップＳＴ１０８において、録画予定情報処理手段１４は、録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃの録画予定の確認処理を行い、録画予定共有装置１Ａを使用するユーザが希望する録画予約を、他の録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃで実現可能であるかどうかを判定して、ユーザが希望する録画予約を実現可能な他の装置があった場合に、その装置（例えば録画予定共有装置１Ｂ）に対して録画依頼メッセージ５６の送信を行うよう、録画依頼手段２２に対して指示する。ここで、録画予定情報処理手段１４が行う他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）の録画予定の確認処理の詳細については、後に別途説明する。【００８５】
ステップＳＴ１１０において、メッセージ出力手段１９は、録画依頼メッセージ５６を例えば所定のフォーマットの電子メール（録画依頼メール）の形に整形して、このメッセージ５４を録画を依頼しようとしている他の装置（例えば録画予定共有装置１Ｂ）に対して送信する。【００８６】
録画依頼先の他の装置（例えば録画予定共有装置１Ｂ）は、録画予定共有装置１Ａからのメッセージ５５（録画依頼メール）をメッセージ入力手段２０にて受信すると、このメッセージを解読してメッセージ種別を判断する。ここでは、録画依頼メッセージ５７であるので、このメッセージを録画依頼受付手段２３に転送する。この録画依頼メッセージは録画予定情報処理手段１４に送られ、依頼された代理録画が自装置内で実行可能であるか否かの再確認を行う。録画予定共有装置１Ａは予め他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）の録画予定を知った上で録画依頼してきているので、特段な理由が無い限りは代理録画が可能と判定されるが、例えば録画依頼先の装置のユーザが代理録画の受け付けを希望しない場合、この録画依頼を拒否できるようにしても良い。例えば、録画対象の放送時間が深夜の時間帯であり、録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃのユーザが就寝中に自動的に録画動作開始することを好まない場合に、この録画依頼を拒否するようにするという使い方が考えられる。【００８７】
このようにして、録画予定情報処理手段１４が依頼された録画予約を受け付けるか否かを判定すると、その判定結果を録画依頼応答メッセージ５８として送出するよう、録画依頼応答送出手段２４に指示する。ステップＳＴ１１１において、メッセージ出力手段１９は、録画依頼応答メッセージ５８を例えば所定のフォーマットの電子メール（録画依頼受付完了メール又は録画依頼受付拒否メール）の形に整形して、このメッセージ５４を要求を送ってきた装置、すなわち録画予定共有装置１Ａに対して送信する。ここで、録画依頼受付完了メールは依頼された録画予約を受け付ける場合の肯定応答として送られるメール、録画依頼受付拒否メールは依頼された録画予約を拒否する場合の否定応答として送られるメールである。【００８８】
録画予定共有装置１Ａは、録画依頼先の他の装置（例えば録画予定共有装置１Ｂ）からのメッセージ５５（録画依頼受付完了メール又は録画依頼受付拒否メール）をメッセージ入力手段２０にて受信すると、この録画依頼応答メッセージ５９を録画依頼応答受信手段２５に転送する。この録画依頼応答メッセージ５９は録画予定情報処理手段１４に転送され、受信した応答が肯定応答であるか否定応答であるかに応じて、その適切なメッセージをユーザに対して表示するよう表示手段２１に指示する。ステップＳＴ１１２において、表示手段２１はメッセージを表示する。例えば肯定応答の場合にユーザに表示するメッセージとしては、「○○さんへの録画依頼を完了しました。」、否定応答の場合にユーザに表示するメッセージとしては、「○○さんに録画依頼しましたが、拒否されました。」というようなメッセージを用いることができる。【００８９】
次に、録画予定情報処理手段１４で行う他の装置の録画予定確認の処理の詳細について説明する。
図１１は録画予定情報処理手段１４が行う他の装置の録画予定確認の処理を説明するフローチャートであり、録画予定共有装置１Ａが、録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃの録画予定情報に基づいて、希望する録画予約を他の録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃで実現可能であるかどうかの判定をして、その判定結果に基づいて録画依頼を行う処理のフローを示している。【００９０】
ステップＳＴ１において、録画予定情報処理手段１４は他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）の録画予定情報を取得すると、他の装置の録画予定確認処理を起動する。ステップＳＴ２において、録画予定情報処理手段１４は、録画予定共有装置１Ａのユーザが録画予約を希望する番組が、他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）の録画予定に入っているかどうかを判定する。【００９１】
録画予約を希望する番組が他の装置の録画予定に入っている場合、ステップＳＴ３において、録画予定情報処理手段１４は、該当する他の装置（録画予定している装置）から１つを選択する。ステップＳＴ１２において、録画予定情報処理手段１４は、その選択した他の装置に対して録画依頼メールを送出するよう、録画依頼手段２２に対して指示する。ステップＳＴ１３において、録画予定情報処理手段１４は、この録画依頼メールに対する依頼先の装置からの応答を待ち、依頼先の装置から肯定応答（録画依頼受付完了メール）を受信した場合には、ステップＳＴ４において、録画予定情報処理手段１４は、録画依頼処理が正常に完了したことを示すメッセージを表示するよう、表示手段２１に対して指示して、ステップＳＴ５において処理を終了する。例えば、ステップＳＴ３にて選択した他の装置の所有者がＡさんであった場合、この場合にステップＳＴ４で表示手段２１に表示を指示するメッセージの一例として、「Ａさんへの録画依頼を完了しました。」というようなメッセージを用いることができる。【００９２】
一方、上記ステップＳＴ１３で、録画依頼メールに対して、依頼先の装置から肯定応答（録画依頼受付完了メール）を受信しなかった場合、例えば依頼先の装置が録画依頼の受付を拒否してきた場合や、あるいは所定の時間待っても依頼先の装置から何も応答を貰わずタイムアウトしたような場合には、ステップＳＴ１４において、録画予定情報処理手段１４は希望する番組の録画を予定している他の候補があるか否かを判定する。ステップＳＴ１４において他の候補が見つかった場合には、上記ステップＳＴ３に戻り、録画予定情報処理手段１４は上記該当する他の装置（他の候補）から１つを選択し、以下、同様の処理を行う。ステップＳＴ１４において他の候補が見つからなかった場合には、ステップＳＴ６の処理に移行する。【００９３】
一方、上記ステップＳＴ２の判定で、録画予約を希望する番組が他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）の録画予定に入っていない場合、及び上記ステップＳＴ１４の判定において、録画依頼する候補の装置がない場合には、ステップＳＴ６において、録画予定情報処理手段１４は、録画予定共有装置１Ａのユーザが録画予約を希望する番組が、他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）で代理録画可能であるかどうかを判定する。このステップＳＴ６において、録画予定共有装置１Ａのユーザが録画を希望する時間帯に、既に録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃが他の録画予定をしているかどうかを調べることにより、代理録画可能であるかどうかを判定することができる。【００９４】
録画予約を希望する番組を代理録画可能な他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）がある場合には、ステップＳＴ７において、録画予定情報処理手段１４は該当する他の装置（録画予定している装置）から１つを選択し、ステップＳＴ１５において、録画予定情報処理手段１４は、その選択した他装置に対して録画依頼メールを送出するよう、録画依頼手段２２に対して指示する。そして、ステップＳＴ１６において、録画予定情報処理手段１４はこの録画依頼メールに対する依頼先の装置からの応答を待ち、依頼先の装置から肯定応答（録画依頼受付完了メール）を受信した場合には、ステップＳＴ８において、録画予定情報処理手段１４は、録画依頼処理が正常に完了したことを示すメッセージを表示するよう、表示手段２１に対して指示して、ステップＳＴ９において処理を終了する。例えば、上記ステップＳＴ７にて選択した他の装置の所有者がＢさんであった場合には、このステップＳＴ８で表示手段２１に表示を指示するメッセージの一例として、「Ｂさんへの録画依頼を完了しました。」というようなメッセージを用いることができる。【００９５】
一方、上記ステップＳＴ１６で、録画依頼メールに対して、依頼先の装置から肯定応答（録画依頼受付完了メール）を受信しなかった場合、例えば依頼先の装置が録画依頼の受付を拒否してきた場合や、あるいは所定の時間待っても依頼先の装置から何も応答を貰わずタイムアウトしたような場合には、ステップＳＴ１７において、録画予定情報処理手段１４は希望する番組の録画を代理録画可能な他の候補があるか否かを判定する。ステップＳＴ１７において他の候補が見つかった場合には、上記ステップＳＴ７に戻り、録画予定情報処理手段１４は該当する他の装置（他の候補）から１つを選択し、以下、同様の処理を行う。上記ステップＳＴ１７において他の候補が見つからなかった場合には、ステップＳＴ１０の処理に移行する。【００９６】
一方、上記ステップＳＴ６の判定において、録画予約を希望する番組を代理録画可能な他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）がない場合、及び上記ステップＳＴ１７の判定において、録画依頼する候補の装置がない場合には、ステップＳＴ１０において、録画予定情報処理手段１４は、代理録画が可能な他の装置がない旨をユーザへのメッセージとして表示するよう、表示手段２１に対して指示して、ステップＳＴ１１において処理を終了する。この場合にステップＳＴ１０で表示手段２１に表示を指示するメッセージの一例としては、「代理録画してくれる人が見つかりません。残念！！」というようなメッセージを用いることができる。【００９７】
以上のように、この実施の形態８によれば、実施の形態１と同様に、代理録画の依頼を効率的に行うことができ、利便性を向上させることができると共に、ユーザが録画予約を希望する番組を代理録画することが可能な相手の情報をユーザに表示するだけでなく、録画予定共有装置が録画依頼の処理を自動で行うようにしているので、ユーザが他の装置に対する録画依頼の操作をする必要がなくなり、利便性をさらに向上させることができるという効果が得られる。【００９８】
また、この実施の形態８によれば、録画依頼先の装置のユーザが録画依頼を拒否できるようにしているので、録画依頼先のユーザが希望しない時間帯、例えば深夜の時間帯に、録画動作が開始されるのを防ぐことができるという効果が得られる。【００９９】
なお、上記の説明においては、録画予定共有装置が他の装置に対して録画依頼をした後、依頼先の装置から肯定応答又は否定応答を受けるまでの間はユーザに対してメッセージ表示をしないものとして説明したが、録画予定共有装置が他の装置に対して録画依頼をした後に、他の装置に対して録画依頼中であることを示すメッセージをユーザに表示するようにしても良い。例えば、この場合にユーザに表示するメッセージとしては、「○○さんに録画依頼中です。」というようなメッセージを用いることができる。このようにすれば、ユーザが装置の処理状況を把握でき、例えば他の装置が応答して肯定応答又は否定応答を返すまでの時間が遅延した場合でも、装置が故障したのではないかとユーザが不安に感じるようなことを防ぐことができるという効果が得られる。【０１００】
実施の形態９．
なお、上記実施の形態８において、録画予定共有装置１Ａから録画予定共有装置１Ｂに録画依頼を行った後に、録画予定共有装置１Ｂのユーザが自装置内での録画予約を追加していった場合に、録画予定共有装置１Ｂのディスクの空き容量が減少して、録画予定共有装置１Ｂのユーザが新たに追加しようとする録画予約がディスク容量不足のために実行できなくなるという課題が考えられる。【０１０１】
このような課題が生じた場合の解決策としては、例えば、録画予定共有装置１Ｂのユーザが追加しようとする録画予約を、他の録画予定共有装置１Ａ，１Ｃに対して代理録画依頼するという方法が考えられる。【０１０２】
しかし、上記の解決策を講じた場合には、本来、録画予定共有装置１Ｂ内で可能なはずの録画予約を他の装置に対して依頼することになり、ユーザ間の録画依頼の回数が必要以上に多くなるという課題がある。このような課題の解決策としては、自装置内での録画予約を優先して、他の装置から依頼された録画依頼を一旦取り消し、別の代理録画可能な装置を探して録画予定を再配置するという方法が考えられる。【０１０３】
この発明の実施の形態９による録画予定共有装置の構成を示すブロック図は、上記実施の形態８の図９と同じである。
図１２はこの発明の実施の形態９による録画予定共有システムにおける録画予定を再配置する動作を説明するシーケンス図である。
ステップＳＴ２０１において、録画予定共有装置１Ａが録画予定共有装置１Ｂに対して録画依頼を行い、ステップＳＴ２０２において、録画予定共有装置１Ｂが肯定応答した後、ステップＳＴ２０３，ＳＴ２０４，ＳＴ２０５と、録画予定共有装置１Ｂ内部で録画予約を３回続けて行っているが、ステップＳＴ２０５の３回目の録画予約がディスク容量不足のため実行できないという状況が生じている。【０１０４】
この場合、ステップＳＴ２０６において、録画予定共有装置１Ｂの録画予定情報要求手段１２は、録画予定情報処理手段１４の指示に基づき、録画予定共有装置１Ａから依頼された録画予約を実行可能な他の録画予定共有装置を探し、録画予定共有装置１Ｂの録画依頼手段２２は、録画予定情報処理手段１４の指示に基づき、見つけた録画予約を実行可能な他の装置（ここでは録画予定共有装置１Ｃ）に対し、元々録画予定共有装置１Ａが希望していた番組の代理録画を依頼する。ステップＳＴ２０７において、録画予定共有装置１Ｂの録画依頼応答受信手段２５が録画予定共有装置１Ｃから肯定応答を受けると、ステップＳＴ２０８において、録画予定共有装置１Ｂの録画依頼応答送出手段２４は、録画予定情報処理手段１４の指示に基づき、元々録画予定共有装置１Ａが希望していた番組の録画依頼先が、録画予定共有装置１Ｂから録画予定共有装置１Ｃに変更された旨、録画予定共有装置１Ａの録画依頼応答受信手段２５に対し通知し、録画予定の再配置動作が完了する。【０１０５】
図１３はこの発明の実施の形態９による録画予定共有システムにおける録画予定を再配置する他の動作を説明するシーケンス図である。
ステップＳＴ２０１からステップＳＴ２０５までの動作は図１２と同一である。ステップＳＴ２０９において、録画予定共有装置１Ｂの録画依頼応答送出手段２４は、録画予定情報処理手段１４の指示に基づき、録画予定共有装置１Ａから依頼された録画予約を取り消す旨、録画予定共有装置１Ａの録画依頼応答受信手段２５に対して通知し、ステップＳＴ２１０において、録画予定共有装置１Ａはこの取り消し通知を受けて、録画予定情報要求手段１２は、録画予定情報処理手段１４の指示に基づき、取り消された録画予約を実行可能な他の録画予定共有装置を探し、見つけた録画予約を実行可能な他の装置（ここでは録画予定共有装置１Ｃ）に対し、録画依頼手段２２は、録画予定情報処理手段１４の指示に基づき、再度代理録画を依頼する。ステップＳＴ２１１において、録画予定共有装置１Ａの録画依頼応答受信手段２５が録画予定共有装置１Ｃから肯定応答を受けると、録画予定の再配置動作は完了する。【０１０６】
以上のように、この実施の形態９によれば、録画予定共有装置が録画依頼の再配置機能を備えるようにしたので、録画依頼を受けたユーザが、その後自装置内での録画予約を追加することによりディスクの空き容量が不足した場合に、ユーザ相互間の録画依頼の回数を必要以上に増やすことなく、ディスクの空き容量不足を解消することができるという効果が得られる。【０１０７】
実施の形態１０．
なお、上記実施の形態８においては、録画依頼をする候補が複数ある場合に、該当する他の装置から１つを選択する際（図１１のステップＳＴ３及びステップＳＴ７）の選択基準については特に説明しなかったが、例えば、録画依頼手段２２は、録画予定情報処理手段１４の指示に基づき、他の装置の装置能力情報のうちディスクの空き容量が最も大きい装置に対して録画依頼するようにする方法が考えられる。この場合、ディスクの空き容量を通知する仕組みとしては、例えば録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃから録画予定共有装置１Ａに対して送信する録画予定情報の中に、ディスクの空き容量の情報も含ませるという方法を用いることが可能である。【０１０８】
以上のように、この実施の形態１０によれば、録画依頼をする候補が複数ある場合に、他の装置のうちディスクの空き容量が最も大きい装置に対して録画依頼するようにしているので、録画予定共有システムを構成する複数の録画予定共有装置の間でディスクの空き容量が偏ることを防止することができるという効果が得られる。【０１０９】
実施の形態１１．
なお、上記実施の形態１０の説明においては、録画依頼をする候補が複数ある場合に、該当する他の装置から１つを選択する際（図１１のステップＳＴ３及びステップＳＴ７）の選択基準については、他の装置のうちディスクの空き容量が最も大きい装置に対して録画依頼する方法を説明したが、これに限らず、例えば、録画依頼手段２２は、録画予定情報処理手段１４の指示に基づき、代理録画可能な他の装置の装置能力情報のうち、最も高画質で録画することが可能な装置を選ぶようにしても良い。【０１１０】
この場合、録画可能な画質についての情報を通知する仕組みとしては、例えば録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃから録画予定共有装置１Ａに対して送信する録画予定情報の中に、録画予定共有装置の能力に関する情報も含ませるという方法を用いることが可能であるが、録画予定情報とは別途に、録画予定共有装置の能力に関する情報を通知するようにしても良い。【０１１１】
図１４は、この発明の実施の形態１１による録画予定共有システムにおいて、録画予定情報とは別に、録画予定共有装置の能力に関する情報を通知する場合の動作を説明するシーケンス図である。
ステップＳＴ２２１，ＳＴ２２２において、録画予定共有装置１Ａの録画予定情報要求手段１２は、他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）に対して画質情報の提供を要求するメッセージを送出し、ステップＳＴ２２３，ＳＴ２２４において、他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）の録画予定情報提供手段１７は自装置の画質情報を提供するメッセージを録画予定共有装置１Ａに対して送出する。この画質情報の内容としては、例えば解像度、フレームレート、ビットレート、符号化アルゴリズム等を含ませることができる。また、画質情報の内容として、例えばＭＰＥＧ−２のプロファイルとレベルの情報を送るようにしても良い。【０１１２】
その後、ステップＳＴ１０１において、録画予定共有装置１Ａのユーザが録画予約操作を行い、ステップＳＴ１０２において、録画予定共有装置１Ａの録画予定情報処理手段１４は、メモリ１８から自装置の録画予定情報を参照して、ユーザが希望する録画予約を受け付けることが可能かどうかの確認を行う。希望する録画予約が自装置内で実行できない場合には、録画予定共有装置１Ａの録画予定情報処理手段１４は、ステップＳＴ１０３，ＳＴ１０４において、録画予定情報要求手段１２を介して、他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）に対し録画予定情報要求メッセージを送信すると共に、ステップＳＴ１０５において、表示手段２１を介してユーザにメッセージ表示する。ステップＳＴ１０６，ＳＴ１０７において、録画予定共有装置１Ａの録画予定情報処理手段１４は、録画予定情報取得手段１３を介して、他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）から録画予定情報メッセージを得る。【０１１３】
ステップＳＴ１０８において、録画予定共有装置１Ａの録画予定情報処理手段１４は、他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）の録画予定を確認し、ユーザが希望する録画を実行可能な他の装置があるかどうかを調べ、希望する録画を実行可能な他の装置が複数あった場合には、ステップＳＴ１１０において、録画予定共有装置１Ａの録画予定情報処理手段１４は、最も高画質で録画が可能な装置を選択し、録画依頼手段２２はその装置（ここでは録画予定共有装置１Ｂ）に対して録画依頼を行う。録画予定共有装置１Ａの録画予定情報処理手段１４は、ステップＳＴ１１１において、録画予定共有装置１Ｂから録画依頼応答受信手段２５を介して録画依頼受付完了（肯定応答）を受け取ると、ステップＳＴ１１２において、表示手段２１を介してユーザにメッセージ表示する。【０１１４】
以上のように、この実施の形態１１によれば、録画依頼をする候補が複数ある場合に、最も高画質で録画することが可能な装置を選ぶようにしているので、録画依頼するユーザに対して満足度の高い録画品質を提供することができるという効果が得られる。【０１１５】
実施の形態１２．
なお、上記実施の形態１１の説明においては、録画依頼をする候補が複数ある場合に、該当する他の装置から１つを選択する際（図１１のステップＳＴ３及びステップＳＴ７）の選択基準については、他の装置のうち最も高画質で録画することが可能な装置に対して録画依頼するようにする方法を説明したが、録画依頼元の装置において視聴に用いるディスプレイの品質が低い場合、例えば解像度が低い場合に、このディスプレイの解像度よりも高い解像度で録画することは無駄が多い。したがってこのような場合には、例えば代理録画可能な他の装置の装置能力情報のうち、視聴に用いるディスプレイの品質に適した画質で録画できる装置を選ぶようにしても良い。【０１１６】
以上のように、この実施の形態１２によれば、録画依頼をする候補が複数ある場合に、視聴に用いるディスプレイの品質に適した画質で録画できる装置を選ぶようにしているので、高画質で録画可能な装置で行う録画予約を、できるだけ高画質を必要とする装置のユーザ用の録画に割り当てることができ、録画予定共有システムを構成する録画予定共有装置の能力を効率良く割り当てて無駄なく代理録画することができるという効果が得られる。【０１１７】
実施の形態１３．
なお、上記実施の形態１０、上記実施の形態１１、上記実施の形態１２においては、録画依頼をする候補が複数あり、該当する他の装置から１つを選択する際（図１１のステップＳＴ３及びステップＳＴ７）に、ディスクの空き容量又は画質情報に基づいて録画依頼先の装置を自動的に選択するようにしていたが、これに限らず、録画依頼先の候補をユーザに示し、ユーザが録画依頼先の装置を選択して、ユーザが選択するようにしても良い。【０１１８】
図１５は、この発明の実施の形態１３による録画予定共有システムにおいて、録画依頼先の候補をユーザに示し、ユーザにより録画依頼先の装置を選択する場合の動作を説明するシーケンス図である。
図１５において、ステップＳＴ１０１の録画予定共有装置１Ａのユーザが録画予約操作をしてから、ステップＳＴ１０６，ＳＴ１０７の録画予定共有装置１Ａが他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）より録画予定情報メールを受信するまでの処理は、上記実施の形態８の図１０と同一である。【０１１９】
図１５のステップＳＴ１０８の録画予定共有装置１Ａが他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）の録画予定を確認する処理のフローは、上記実施の形態８の図１１で示されるが、この実施の形態１３では、図１１のステップＳＴ３及びステップＳＴ７において、録画依頼をする候補が複数ある場合に、該当する他の装置から１つを選択する際に、図１５のステップＳＴ１１３において、録画予定情報処理手段１４は、まず候補として選ばれた他の装置の録画予定を表示手段２１を介してユーザに表示し、ユーザに対して録画依頼先の入力を促す。ユーザが希望する録画依頼先を決定し、ステップＳＴ１１４において、その録画依頼先の入力操作をすると、ステップＳＴ１１０において、録画予定情報処理手段１４は、指定された他の装置（ここでは、録画予定共有装置１Ｂ）に対し、録画依頼手段２２を介して録画依頼メッセージを送出する。以後のステップＳＴ１１１，ＳＴ１１２動作は上記実施の形態８の図１０と同一である。【０１２０】
以上のように、この実施の形態１３によれば、録画依頼をする候補が複数ある場合に、ユーザが希望する依頼先を指定することができるようにしているので、例えば、録画依頼先の装置を所有する友人の家に遊びに行って見せてもらうような使い方をすることができ、利便性が向上するという効果が得られる。【０１２１】
なお、上記の説明においては、録画依頼をする候補が複数ある場合に、録画依頼先の候補をユーザに示し、ユーザが録画依頼先の装置を選択するものとして説明したが、例えば、希望する相手先をユーザが予め入力しておくようにしても良い。このようにすれば、ユーザが希望する依頼先を何度も指定する手間が省け、利便性が向上するという効果が得られる。【０１２２】
実施の形態１４．
図１６はこの発明の実施の形態１４による録画予定共有装置の構成を示すブロック図である。図１６に示す録画予定共有装置１０は、上記実施の形態８の図９に示す録画予定共有装置１０に、複製可否問い合わせ手段２６及び複製可否回答受信手段２７を追加したものであり、その他の構成要素は図９に示す同一符号を付与した構成要素と同じである。【０１２３】
次に動作について説明する。
図１６において、ユーザ入力受付手段１１、録画予定情報要求手段１２、録画予定情報取得手段１３、録画予定情報処理手段１４、要求受付手段１６、録画予定情報提供手段１７、メモリ１８、メッセージ出力手段１９、メッセージ入力手段２０、表示手段２１、録画依頼手段２２、録画依頼受付手段２３、録画依頼応答送出手段２４、録画依頼応答受信手段２５の動作は、図９に示す録画予定共有装置中の同一符号を付与した構成要素の動作と同じである。【０１２４】
複製可否問い合わせ手段２６は、録画を依頼した人又は録画を依頼されて実際に録画を行った人が、録画したＴＶ番組のＤＶＤ等のメディアへの複製行為の許諾を得るための複製可否問い合わせメッセージ６０を、当該番組の複製権を保有している権利者に対して送信する機能を持っている。このとき、ユーザからの指示は、ユーザ入力受付手段１１及び録画予定情報処理手段１４を介して複製可否問い合わせ手段２６に転送される。
また、複製可否回答受信手段２７は、当該番組の複製権を保有している権利者からの複製可否回答メッセージ６１を受信する機能を持っている。【０１２５】
依頼されて録画した人が、録画物をＤＶＤ等のメディアに複製して複製物を依頼者に渡す場合のように、私的使用の範囲を超える複製を行う場合には、録画予定共有装置がこのような機能を備えていると権利者への問い合わせが簡易にできて、ユーザにとって便利である。【０１２６】
なお、この実施の形態１４では、例えば複製可否問い合わせ手段２６が送信する複製可否問い合わせメッセージ６０中に、クレジットカード番号の情報を含めることにより、権利の購入にかかわる費用の支払いを行えるようにしても良い。【０１２７】
また、この実施の形態１４では、録画予定共有装置１０のハードディスクに保存された録画物にコピープロテクトがかかっておりＤＶＤ等のメディアに複製できないような場合に、複製可否問い合わせメッセージ６０と複製可否回答メッセージ６１の送受信により、権利者からコピープロテクトを解除してもらう機能を備えるようにしても良い。【０１２８】
さらに、この実施の形態１４では、複製可否問い合わせ手段２６が送信する複製可否問い合わせメッセージ６０に対応して、権利者が回答する複製可否回答メッセージ６１を複製可否回答受信手段２７で受信するような構成にしているが、複製可否の回答は権利者から書面で貰うという形態も考えられる。この場合は、複製可否回答受信手段２７は必ずしも必須ではない。【０１２９】
以上のように、この実施の形態１４によれば、ユーザが録画したＴＶ番組の複製行為の許諾を得るための問い合わせメッセージを、当該番組の複製権を保有している権利者に対して送信する機能を備えているので、ユーザが許諾を得るための手間を軽減することができ、利便性が向上するという効果が得られる。【０１３０】
また、この実施の形態１４によれば、保存された録画物にコピープロテクトがかかっており他のメディアに複製できないような場合に、複製可否問い合わせメッセージ６０と複製可否回答メッセージ６１の送受信により、権利者からコピープロテクトを解除してもらう機能を備えるようにしているので、ユーザが許諾を得るための手間を軽減することができ、利便性が向上するという効果が得られる。【０１３１】
実施の形態１５．
上記実施の形態１４においては、複製可否問い合わせの処理は、録画依頼の処理と直接関連せず独立に行うものとして説明したが、複製可否問い合わせの結果に関する情報を、録画依頼メッセージに含めて録画依頼を行うようにしても良い。【０１３２】
図１７は、この発明の実施の形態１５の録画予定共有システムにおいて、複製可否問い合わせの結果に関する情報を録画依頼メッセージに含めて録画依頼を行う場合の動作を説明するシーケンス図である。【０１３３】
図１７において、ステップＳＴ１０１の録画予定共有装置１Ａのユーザが録画予約操作をしてから、ステップＳＴ１１４のユーザが録画依頼先の入力操作をするまでの処理は、上記実施の形態１３の図１５と同一である。【０１３４】
ステップＳＴ１１４でユーザが録画依頼先の入力操作を行うと、ステップＳＴ１１５において、録画予定共有装置１Ａの複製可否問い合わせ手段２６は、録画予定情報処理手段１４の指示に基づき、録画したＴＶ番組のＤＶＤ等のメディアへの複製行為の許諾を得るための複製可否問い合わせメッセージ６０を、当該番組の複製権を保有している権利者に対して送信する。このとき、ユーザからの指示は、図１６のユーザ入力受付手段１１及び録画予定情報処理手段１４を介して、複製可否問い合わせ手段２６に転送される。【０１３５】
そして、ステップＳＴ１１６において、録画予定共有装置１Ａは権利者からの複製可否回答メッセージ６１を受信する。権利者から複製の許可が得られた場合には、ステップＳＴ１１０において、録画予定共有装置１Ａは、録画依頼先（録画予定共有装置１Ｂ）に対して録画依頼を行う。このとき、図１６の複製可否回答受信手段２７は受信した複製可否回答メッセージ６１を録画予定情報処理手段１４に転送し、録画予定情報処理手段１４は録画依頼手段２２に録画依頼を行うよう指示する。この録画依頼のメッセージ中には、権利者から複製の許可を取得済であることを示す情報を含めるものとする。録画予定共有装置１Ａの録画予定情報処理手段１４は、ステップＳＴ１１１において、録画予定共有装置１Ｂから録画依頼応答受信手段２５を介して録画依頼受付完了メッセージ（肯定応答）を受信すると、ステップＳＴ１１２において、表示手段２１を介してユーザに対して録画依頼完了した旨、メッセージ表示する。【０１３６】
以上のように、この実施の形態１５によれば、複製可否問い合わせの結果に関する情報を、録画依頼メッセージに含めて録画依頼を行うようにしたので、録画を依頼されたユーザは、複製の許諾を取得済みであるかどうかについて心配することなく、依頼された代理録画を引き受けることができ、利便性が向上するという効果が得られる。【０１３７】
なお、この実施の形態１５では、録画依頼先をユーザが選択するものとして説明したが、録画予定共有装置が依頼先を自動で選ぶものに対しても適用することができる。【０１３８】
実施の形態１６．
上記実施の形態４による録画予定共有装置においては、他の装置に対して録画依頼する必要が生じた際に、その都度、他の装置の録画予定情報を問い合わせるようにしていたが、他の装置から取得した録画予定情報をメモリに保存しておき、次に他の装置の録画予定情報を知る必要が生じたときに、他の装置への問い合わせを行わず、自装置のメモリに保存された録画予定情報を参照するようにしても良い。【０１３９】
図１８はこの発明の実施の形態１６による録画予定共有装置の構成を示すブロック図である。図１８に示す録画予定共有装置１０は、上記実施の形態４の図６に示す録画予定共有装置１０に、他の装置の録画予定情報を保存するメモリ２８を追加したものとなっており、その他の構成要素は図６に示す同一符号を付与した構成要素と同じである。【０１４０】
次に動作について説明する。
図１９はこの発明の実施の形態１６による録画予定共有システムの動作を説明するシーケンス図である。
ステップＳＴ１０１において、録画予定共有装置１Ａのユーザが第１回目の録画予約操作をすると、ステップＳＴ１０２において、録画予定共有装置１Ａの録画予定情報処理手段１４はメモリ１８から自装置内の録画予定を確認し、既に予約済の他の録画予約と時間が重なる等の理由でユーザの希望する録画予約を自装置内で実行できない場合には、録画予定共有装置１Ａの録画予定情報処理手段１４は、ステップＳＴ１０３，ＳＴ１０４において、録画予定情報要求手段１２を介して、他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）に対して録画予定情報の提供を要求すると共に、ステップＳＴ１０５において、表示手段２１を介してユーザにメッセージを表示する。ステップＳＴ１０６，ＳＴ１０７において、録画予定共有装置１Ａの録画予定情報処理手段１４は、他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）から録画予定情報取得手段１３を介して録画予定情報を受信すると、ステップＳＴ１０８において、録画予定共有装置１Ａの録画予定情報処理手段１４は他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）の録画予定を確認し、ステップＳＴ１０９において、代理録画可能な他の装置に関するメッセージを表示手段２１を介してユーザに表示する。【０１４１】
また、録画予定共有装置１Ａの録画予定情報処理手段１４は、他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）から録画予定情報取得手段１３を介して録画予定情報を受信すると、録画予定情報取得手段１３が取得した録画予定情報をメモリ２８に保存する。【０１４２】
そして、ステップＳＴ１２１において、ユーザが第２回目の録画予約操作をすると、ステップＳＴ１２２において、録画予定共有装置１Ａの録画予定情報処理手段１４は、メモリ１８から自装置内の録画予定を確認し、既に予約済の他の録画予約と時間が重なる等の理由でユーザの希望する録画予約を自装置内で実行できない場合には、録画予定共有装置１Ａの録画予定情報処理手段１４は、他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）に対しては録画予定情報の提供を要求せず、ステップＳＴ１２３において、既にメモリ２８内に保存されているの他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）の録画予定情報を読み出して他の装置の録画予定を確認し、ステップＳＴ１２４において、代理録画可能な他の装置に関するメッセージをユーザに表示する。【０１４３】
以上のように、この実施の形態１６によれば、録画予定共有装置が他の装置の録画予定を知る必要が生じた際に、自装置内に既に保存済の他の装置の録画予定情報を優先的に参照するようにしているので、装置間のメッセージ数を減らすことができるという効果が得られる。【０１４４】
実施の形態１７．
上記実施の形態４による録画予定共有装置においては、ユーザ入力受付手段１１が録画予約操作を受け付け、録画予定情報のみを共有するものについて説明したが、ユーザ入力受付手段１１が録画予約操作だけでなく視聴予定の入力操作も受け付けるようにし、録画予定情報と視聴予定情報の両方を共有し、これらに基づいて、録画を依頼する相手先の情報をユーザに表示するようにしても良い。【０１４５】
図２０はこの発明の実施の形態１７による録画予定共有装置の構成を示すブロック図である。図２０に示す録画予定共有装置１０は、上記実施の形態４の図６に示す録画予定共有装置１０の録画予定情報要求手段１２、録画予定情報取得手段１３、録画予定情報処理手段１４及び録画予定情報提供手段１７を、それぞれ録画・視聴予定情報要求手段１２、録画・視聴予定情報取得手段１３、録画・視聴予定情報処理手段１４及び録画・視聴予定情報提供手段１７に置き換えたものであり、その他の構成要素は図６に示す同一符号を付与した構成要素と同じである。【０１４６】
図２０において、ユーザ入力受付手段１１はユーザからの操作入力を受け付けるが、ユーザの録画予約操作だけでなく視聴予定の入力操作をも受け付ける。録画・視聴予定情報要求手段１２は他の装置に対して録画・視聴予定情報要求メッセージ５０を出力し、録画・視聴予定情報取得手段１３は他の装置からの録画・視聴予定情報５１を取得する。録画・視聴予定情報処理手段１４は他の装置から取得した録画・視聴予定情報の処理等を行い、要求受付手段１６は他の装置からの録画・視聴予定情報要求メッセージ５２を受け付け、録画・視聴予定情報提供手段１７は他の装置に対して録画・視聴予定情報５３を提供し、メモリ１８は自装置の録画・視聴予定情報を保存する。【０１４７】
図２０に示す録画予定共有装置１０と、上記実施の形態４の図６に示す録画予定共有装置１０との相違点は、以下の５点である。
（１）ユーザ入力受付手段１１が、ユーザの録画予約操作だけでなく視聴予定の入力操作をも受け付ける。
（２）録画・視聴予定情報要求手段１２と要求受付手段１６が、録画予定情報だけでなく視聴予定情報の提供をも要求するメッセージの送受信を行う。
（３）録画・視聴予定情報提供手段１７と録画・視聴予定情報取得手段１３が、録画予定情報だけでなく視聴予定情報の送受信をも行う。
（４）メモリ１８が、録画予定情報だけでなく、視聴予定情報をも保存する。
（５）録画・視聴予定情報処理手段１４が、録画予定情報だけでなく視聴予定情報の処理をも行う。【０１４８】
次に動作について説明する。
図２１は録画・視聴予定情報処理手段１４が行う他の装置の録画・視聴予定確認の処理を説明するフローチャートであり、録画予定共有装置１Ａが、録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃの録画予定情報及び視聴予定情報に基づいて、希望する録画予約を他の録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃで実現可能であるかどうかを判定して、その判定結果を表示する処理のフローを示している。【０１４９】
ステップＳＴ１において、録画・視聴予定情報処理手段１４は、他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）の録画・視聴予定情報を取得すると、他の装置の録画・視聴予定確認処理を起動する。ステップＳＴ２において、録画・視聴予定情報処理手段１４は、録画予定共有装置１Ａのユーザが録画予約を希望する番組が、他の装置の録画予定に入っているかどうかを判定する。【０１５０】
ステップＳＴ２で、録画予約を希望する番組が他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）の録画予定に入っている場合には、ステップＳＴ３において、録画・視聴予定情報処理手段１４は該当する他の装置（録画予定している装置）から１つを選択する。ステップＳＴ４において、録画・視聴予定情報処理手段１４は、選択した他の装置に関する情報をユーザへのメッセージとして表示するよう、表示手段２１に対して指示して、ステップＳＴ５において処理を終了する。【０１５１】
一方、上記ステップＳＴ２で録画予約を希望する番組が他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）の録画予定に入っていない場合には、ステップＳＴ６において、録画・視聴予定情報処理手段１４は、録画予定共有装置１Ａのユーザが録画予約を希望する番組が、他の装置で代理録画可能であるかどうかを判定する。このステップＳＴ６において、録画予定共有装置１Ａのユーザが録画を希望する時間帯に、既に録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃが他の録画予定をしているかどうかを調べることにより、代理録画可能であるかどうかを判定することができる。【０１５２】
録画予約を希望する番組を代理録画可能な他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）がある場合には、ステップＳＴ１８において、録画・視聴予定情報処理手段１４は、録画予定共有装置１Ａのユーザが録画予約を希望する番組が、他の装置の視聴予定に入っているかどうかを判定する。【０１５３】
録画予約を希望する番組が他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）の視聴予定に入っている場合には、ステップＳＴ１９において、録画・視聴予定情報処理手段１４は、該当する他の装置（視聴予定している装置）から１つを選択する。ステップＳＴ２０において、録画・視聴予定情報処理手段１４は、選択した他の装置に関する情報をユーザへのメッセージとして表示するよう、表示手段２１に対して指示して、ステップＳＴ２１において処理を終了する。例えば、ステップＳＴ１９において選択した他の装置のユーザがＢさんであった場合に、ステップＳＴ２０で表示手段２１に表示を指示するメッセージの一例として、「Ｂさんが視聴を予定しています。Ｂさんに問い合わせて下さい。」というようなメッセージを用いることができる。【０１５４】
一方、上記ステップＳＴ１８で録画予約を希望する番組の視聴を予定している他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）がない場合には、ステップＳＴ７において、録画・視聴予定情報処理手段１４は、該当する他の装置（代理録画が可能な装置）から１つを選択する。ステップＳＴ８において、録画・視聴予定情報処理手段１４は、選択した他の装置に関する情報をユーザへのメッセージとして表示するよう、表示手段２１に対して指示して、ステップＳＴ９において処理を終了する。【０１５５】
一方、上記ステップＳＴ６で録画予約を希望する番組を代理録画可能な他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）がない場合には、ステップＳＴ１０において、録画・視聴予定情報処理手段１４は、代理録画が可能な他の装置がない旨をユーザへのメッセージとして表示するよう、表示手段２１に対して指示して、ステップＳＴ１１において処理を終了する。【０１５６】
以上のように、この実施の形態１７によれば、録画予定情報と視聴予定情報の両方を共有し、これらに基づいて、録画を依頼する相手先の情報をユーザに表示するようにしているので、録画を依頼されたユーザにとっては、他の装置から依頼される代理録画が、もともと視聴を予定していた番組である確率が高くなるため、依頼された代理録画を受け入れやすくすることができるという効果が得られる。【０１５７】
実施の形態１８．
この発明の実施の形態１８による録画予定共有装置の構成を示すブロック図は、上記実施の形態４の図６と同じである。上記実施の形態４においては、共有した録画予定情報を、他の装置に対する録画依頼の用途に用いるものについて説明したが、これに限らない。例えば、他の装置に録画予定を問い合わせて、自装置の録画予定と比較し、重複した録画予定があった場合には、自装置の録画予定をキャンセルするという用途に用いることもできる。【０１５８】
まず、前提条件として、録画予定共有装置１Ａ，１Ｂ共に、ユーザが録画予約操作をした際には、録画予定情報処理手段１４は入力された録画予定の情報をメモリ１８に保存するだけで、録画予定情報の要求は行わないものとする。録画予定共有装置１Ａのユーザが他の装置の録画予定情報を知りたいときに、上記実施の形態４と同様にして、録画予定共有装置１Ａから録画予定情報要求メッセージ５０が録画予定共有装置１Ｂに送信され、録画予定共有装置１Ａは録画予定共有装置１Ｂからの録画予定情報５１を受信する。【０１５９】
録画予定共有装置１Ａの録画予定情報処理手段１４は、メモリ１８に保存されている自装置の録画予定情報を読み出し、録画予定共有装置１Ｂの録画予定情報と比較し、重複する録画予約がある場合には、メモリ１８に保存されている自装置の録画予約を削除する。【０１６０】
なお、この実施の形態１８においては、重複した録画予定があった場合に自装置の録画予定をキャンセルするものとして説明したが、これに限らず、重複した録画予定があった場合に他装置の録画予定をキャンセルするようにしても良い。【０１６１】
以上のように、この実施の形態１８によれば、複数の録画予定共有装置で重複した録画予約を行うことがなく、録画予定共有装置のディスクの空き容量をより多く確保することができるという効果が得られる。【０１６２】
実施の形態１９．
この発明の実施の形態１９による録画予定共有装置の構成を示すブロック図は、上記実施の形態４の図６と同じである。この実施の形態１９では、共有した録画予定情報の他の用途として、例えば、見逃した番組の録画を探すという用途に用いるものである。【０１６３】
録画予定共有システムを構成する各録画予定共有装置は、自装置の録画予定の情報を、録画完了後も所定時間中消去せずに保存したままにしておくものとする。【０１６４】
ある１つの録画予定共有装置を使用するユーザが、見逃した番組を録画しているユーザを探したい場合には、他の録画予定共有装置に対し（少なくとも過去の放送分を含む）録画予定情報の提供を要求し、他の録画予定共有装置から提供される（少なくとも過去の放送分を含む）録画予定情報を待つ。このとき、ユーザからの指示は、ユーザ入力受付手段１１及び録画予定情報処理手段１４を介して録画予定情報要求手段１２に転送され、録画予定情報取得手段１３は他の装置からの録画予定情報を受信する。【０１６５】
そして、録画予定情報処理手段１４は、他の装置からの録画予定情報を表示手段２１に表示させることにより、見逃した番組を探しているユーザは、他の録画予定共有装置から提供される（少なくとも過去の放送分を含む）録画予定情報から、自分が見たい番組を録画した他のユーザがいるかどうか、いる場合は誰なのかを知ることができる。【０１６６】
以上のように、この実施の形態１９によれば、各録画予定共有装置は、自装置の録画予定の情報を、録画完了後も所定時間中消去せずに保存したままにしておき、過去の放送分を含む録画予定情報の提供を受けることができるようにしているので、ユーザが見逃した番組を録画した他のユーザがいるかどうか、いる場合は誰なのかを知ることができるという効果が得られる。【０１６７】
実施の形態２０．
上記実施の形態４による録画予定共有装置においては、録画予定共有システムを構成する各録画予定共有装置をインターネットに接続し、遠隔地に配置した複数の録画予定共有装置の間での、録画予定情報の共有を可能とするものについて説明したが、家庭内のネットワーク（ホームネットワーク）上に接続した録画予定共有装置の間で録画予定情報を共有するようにしても良い。【０１６８】
図２２はこの発明の実施の形態２０による録画予定共有装置の構成を示すブロック図である。この録画予定共有装置１０は、上記実施の形態８の図９に示す録画予定共有装置１０に、デバイス情報処理手段３０を追加したもので、その他の構成要素は図９に示す同一符号を付与した構成要素と同じである。図２２において、デバイス情報処理手段３０は、後述のデバイス検索メッセージの送信、デバイス検索メッセージに対する応答メッセージの受信、デバイス情報要求メッセージの送信、デバイス情報要求メッセージに対するデバイス情報メッセージの受信を行う。【０１６９】
次に動作について説明する。
図２３はこの発明の実施の形態２０による録画予定共有システムの動作を説明するシーケンス図である。
ステップＳＴ２３１において、録画予定共有装置１Ａは、電源を投入して起動すると、まず、デバイス情報処理手段３０はデバイス検索メッセージをマルチキャストで送信し、ホームネットワーク上に接続された他の録画予定共有装置を探す。このデバイス検索メッセージ中には、録画予定共有装置１Ａ自身のＩＰアドレスに関する情報を含めるものとする。【０１７０】
ステップＳＴ２３２，ＳＴ２３３において、録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃのデバイス情報処理手段３０は、録画予定共有装置１Ａから送られてきたデバイス検索メッセージを受信すると、それに対する応答メッセージを録画予定共有装置１Ａに対して送信する。この応答メッセージの送り先として指定するＩＰアドレスは、上記デバイス検索メッセージに含まれる録画予定共有装置１ＡのＩＰアドレスを抽出することにより得られる。このＩＰアドレスは、以後、録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃから録画予定共有装置１Ａに対して送信する他のメッセージの送り先としても用いられる。また、この録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃが録画予定共有装置１Ａに対して送る応答メッセージ中には、録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ自身のＩＰアドレスに関する情報を含めるものとする。【０１７１】
録画予定共有装置１Ａのデバイス情報処理手段３０はこの応答メッセージを受信することで、ネットワーク上に他の録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃが存在することを知ることができ、また、ネットワーク上の他の録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃに対してその後メッセージを送る際に指定すべき相手先アドレス（ＩＰアドレス）を知ることができる。【０１７２】
ステップＳＴ２３４，ＳＴ２３５において、録画予定共有装置１Ａのデバイス情報処理手段３０は、見つけたネットワーク上の他の録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃの能力に関する詳しい情報を知るために、他の録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃに対しデバイス情報要求メッセージを送信する。このデバイス情報要求メッセージの送り先として指定するＩＰアドレスは、上記デバイス検索メッセージに対する応答メッセージに含まれる録画予定共有装置１Ｂ，１ＣのＩＰアドレスを抽出することにより得られる。このＩＰアドレスは、以後、録画予定共有装置１Ａから録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃに対して送信する他のメッセージの送り先としても用いられる。【０１７３】
ステップＳＴ２３６，ＳＴ２３７において、録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃのデバイス情報処理手段３０は、録画予定共有装置１Ａから送られてきたデバイス情報要求メッセージを受信すると、デバイス情報メッセージを、録画予定共有装置１Ａに対して送信する。このデバイス情報メッセージ中には、例えば録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃがサポートする自装置の画質情報、例えば解像度、フレームレート、ビットレート、符号化アルゴリズムを含めることができる。録画予定共有装置１Ａはこのデバイス情報メッセージを受信することで、他の録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃの能力に関する詳しい情報を知ることができる。【０１７４】
その後、ステップＳＴ１０１において、録画予定共有装置１Ａのユーザが録画予約操作を行い、ステップＳＴ１０２において、録画予定共有装置１Ａは自装置の録画予定を確認し、希望する録画予約が自装置内で実行できない場合には、録画予定共有装置１Ａは、ステップＳＴ１０３，ＳＴ１０４において、他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）に対し録画予定情報要求メッセージを送信すると共に、ステップＳＴ１０５において、ユーザにメッセージ表示し、ステップＳＴ１０６，ＳＴ１０７において、他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）から録画予定情報メッセージを得る。【０１７５】
録画予定共有装置１Ａの録画予定情報処理手段１４は、ステップＳＴ１０８において、他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）の録画予定を確認し、ユーザが希望する録画を実行可能な他の装置があるかどうかを調べ、希望する録画を実行可能な他の装置のうち１つを選択し、ステップＳＴ１１０において、その装置（ここでは録画予定共有装置１Ｂ）に対して録画依頼手段２２を介して録画依頼メッセージを送信する。録画予定共有装置１Ｂの録画予定情報処理手段１４は、録画予定共有装置１Ａから送られてきた録画依頼メッセージを録画依頼受付手段２３を介して受信すると、その録画依頼を受け付けることが可能かどうかを確認し、録画依頼を受け付けることが可能である場合には、ステップＳＴ１１１において、録画依頼応答送出手段２４を介して、肯定応答として録画依頼受付完了メッセージを録画予定共有装置１Ａに対して送信する。録画予定共有装置１Ａの録画予定情報処理手段１４は、この録画依頼受付完了メッセージを録画依頼応答受信手段２５を介して受信すると、ステップＳＴ１１２において、表示手段２１を介して録画依頼が完了した旨、ユーザに対しメッセージ表示する。【０１７６】
なお、この実施の形態２０で説明した録画予定共有装置１Ａと録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃの間のメッセージ送受信のプロトコルとしては、ユニバーサルプラグアンドプレイ（ＵＰｎＰ：Universal Plug and Play）を用いることができる。送受信のプロトコルとしてＵＰｎＰを用いる場合、上記で説明した装置間の各メッセージは、具体的には以下のようなメッセージとして送信される。
（１）デバイス検索メッセージ：ＨＴＴＰ  Ｍ−ＳＥＡＲＣＨ（又はＳＥＡＲＣＨ）メッセージ
（２）（デバイス検索メッセージに対する）応答メッセージ：ＨＴＴＰ  ＯＫメッセージ
（３）デバイス情報要求メッセージ：ＨＴＴＰ  ＧＥＴメッセージ
（４）デバイス情報メッセージ：ＨＴＴＰ  ＯＫメッセージ（デバイス情報はＸＭＬ（Extensible Markup Language）として記述される）
（５）録画予定情報要求メッセージ：ＨＴＴＰ  ＰＯＳＴメッセージ
（６）録画予定情報メッセージ：ＨＴＴＰ  ＯＫメッセージ（録画予定情報はＸＭＬとして記述される）
（７）録画依頼メッセージ：ＨＴＴＰ  ＰＯＳＴ  メッセージ
（８）録画依頼受付完了メッセージ：ＨＴＴＰ  ＯＫメッセージ【０１７７】
なお、この実施の形態２０においては、録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃがサポートする自装置の画質情報、例えば解像度、フレームレート、ビットレート、符号化アルゴリズムをデバイス情報メッセージ中に含めるものとして説明したが、これに限らず、画質情報を録画予定情報メッセージ中に含めて送信するようにしても良い。【０１７８】
以上のように、この実施の形態２０によれば、録画予定共有システムを構成する各録画予定共有装置をホームネットワーク上に接続するようにしているので、ユーザが所有している複数台の録画予定共有装置をホームネットワークに接続することにより、複数の録画予定共有装置を、ユーザから見てあたかもディスク容量の大きい１台の装置であるかのような感覚で扱うことができ、利便性が向上するという効果が得られる。【０１７９】
また、この実施の形態２０によれば、録画予定共有装置間のメッセージ送受信のプロトコルとして、ユニバーサルプラグアンドプレイを用いるようにしているので、各録画予定共有装置にメールアドレスを割り当てる必要がなく、設定が容易になるという効果が得られる。【０１８０】
なお、この実施の形態２０において、録画予定共有装置１Ａが他の装置（録画予定共有装置１Ｂ，１Ｃ）に対して録画予定情報要求メッセージを送信する際に、録画予定情報要求メッセージ中に放送のジャンルや番組のタイトル名の一部等のキーワードを含め、他の装置が、このキーワードにマッチする放送の録画予定のみを選択して、録画予定情報メッセージとして録画予定共有装置１Ａに送信するようにしても良い。このようにすれば、録画予定情報メッセージのサイズが小さくなるので、ネットワークの負荷を軽減することができるという効果が得られる。
【産業上の利用可能性】
【０１８１】
以上のように、この発明に係る録画予定共有システム及び録画予定共有装置は、例えば、複数の装置間で録画予定情報を共有して代理録画の依頼を効率的に実現するものに適している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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