(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続紙をニップして所定の速度で搬送方向下流側に搬送するドライブロールと、
前記ドライブロールの搬送方向下流側に設けられ、搬送方向に沿って並んで配置されトナー像が形成さる複数の感光体と、複数の前記感光体に対応して前記トナー象を前記連続紙に転写する複数の転写ローラと、各前記転写ロールの搬送方向上流側と搬送方向下流側とにそれぞれ設けられ前記感光体に前記連続紙をラップさせる対を成すガイドロールと、を有し、複数の前記感光体のトナー像を順次前記連続紙に転写して重ねた未定着トナー像を前記連続紙に形成する画像形成部と、
前記画像形成部の搬送方向下流側に設けられ、前記連続紙に閃光によって前記未定着トナー像を前記連続紙に定着させるフラッシュ定着装置を備える定着部と、
前記定着部の搬送方向下流側に設けられ、トナー像が定着した前記連続紙をニップして搬送方向下流側に搬送し、回転速度が可変可能なサブドライブロールと、
前記ドライブロールの搬送方向上流側と前記サブドライブロールの搬送方向下流側とにそれぞれ設けられ、前記連続紙が巻き掛かかるＵ字形状の曲面と、前記曲面に設けられ前記連続紙の一端部が当接し幅方向の位置決めをするサイドガイドと、前記曲面に設けられ前記連続紙の搬送方向に対して角度を持って前記連続紙に当接し前記サイドガイドに該連続紙を付勢するスキューロールと、を備える搬送ガイドと、
前記定着部と前記サブドライブロールとの間に設けられ、揺動可能なアームに支持され前記連続紙が巻き掛けられた張力付与ロールと、前記張力付与ロールの搬送方向上流側と搬送方向下流とにそれぞれ設けられた対を成すアイドルロールと、を有し、前記連続紙は前記張力付与ロールと対を成す前記アイドルロールとの間を蛇行して搬送され、前記アームを付勢手段によって付勢することで前記張力付与ロールを前記連続紙に所定の押圧力で付勢すると共に、前記アームが揺動し前記張力付与ロールの位置が変化することでバッファ量が増減するように構成されたバッファ部と、
前記バッファ部の前記アームに設けられた検知部の位置を検出する検出手段と、
前記検出手段が検出した前記アームの前記検知部の位置の検出結果に基づいて前記張力付与ロールの位置が略一定となるように前記サブドライブロールの回転速度を制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成部は、前記連続紙が略水平に搬送され、前記複数の感光体は略水平に搬送される前記連続紙の下側に搬送方向に並んで配置され、前記複数の転写ローラ及び前記対を成すガイドロールは前記連続紙の上側に配置され、
前記定着部は、前記前記連続紙の前記未定着トナー像が形成された面を上側にするように構成された複数のアイドルロールを有し、前記フラッシュ定着装置は前記複数のアイドルロールの搬送方向下流側に設けられ前記未定着トナー像が形成された面を上側とした状態で搬送される前記連続紙の上方から赤外線を閃光して前記未定着トナー像を前記連続紙に定着させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記搬送ガイドにおいて、前記連続紙が逆方向に搬送されるフィードバック搬送時には、前記連続紙を前記サイドガイドに付勢するように前記スキューロールが角度を変えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連続紙に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
連続紙を用いた画像形成装置では、連続紙の搬送路の各部、特に感光体に形成されたトナー像を連続紙に転写する転写部前後で、連続紙の張力（テンション）を適性値とするともに、常に一定に保っている。しかし、張力が変動すると印字不良やひどい場合にはＪＡＭなどの搬送不良にいたる場合がある。特に、複数の感光体に形成した各色のトナー像を、順次連続紙に転写して重ね合わせるフルカラープリンタにおいては、連続紙の搬送精度がより高精度とする必要があるので、より張力変動を抑えることが求められる。
【０００３】
したがって、張力を安定させる構成が種々提案されている。（特許文献１、特許文献２参照）。
【０００４】
さて、定着装置は熱エネルギーを与えて未定着トナー像を連続紙に定着させる。この際、連続紙に伸縮が生じる。この伸縮は、特にキセノンランプなどの閃光によって未定着トナー像を定着させるフラッシュ定着方式の場合に顕著に表れる。このように定着装置による未定着トナー像の定着の際に、連続紙に伸縮が生じると、連続紙の張力（テンション）が変動する。このため、上述したように、印字不良や搬送不良となる。
【０００５】
このような不具合を回避するためには、定着部での連続紙の伸縮による張力変動の影響を、上流の転写部が受けないようにすればよい。具体的には、定着部の上流（転写部と定着部の間）に、連続紙をニップして把持搬送するドライブロールを設け、定着部での連続紙の伸縮による張力変動を遮ればよい。しかし、定着部の上流（転写部と定着部の間）の連続紙上のトナー像は、当然未定着トナー像であるので、連続紙をニップして把持搬送する構成にはできない。よって、定着部の上流（転写部と定着部の間）に、連続紙をニップして把持搬送するドライブロールを設けることはできない。
【０００６】
つまり、定着部での連続紙の伸縮による張力変動の影響を、上流の転写部が受けないようにすることは困難である。
【特許文献１】特開２００１−３３５２０６号公報
【特許文献２】特開平０７−２５６９６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記問題を解決すべく成されたもので、定着部で連続紙が伸縮しても、連続紙の張力変動を抑えることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の画像形成装置は、連続紙をニップして所定の速度で搬送方向下流側に搬送するドライブロールと、前記ドライブロールの搬送方向下流側に設けられ、搬送方向に沿って並んで配置されトナー像が形成さる複数の感光体と、複数の前記感光体に対応して設けられ前記トナー象を前記連続紙に転写する複数の転写ローラと、各前記転写ロールの搬送方向上流側と搬送方向下流側とにそれぞれ設けられ前記感光体に前記連続紙をラップさせる対を成すガイドロールと、を有し、複数の前記感光体のトナー像を順次前記連続紙に転写して重ねた未定着トナー像を前記連続紙に形成する画像形成部と、
前記画像形成部の搬送方向下流側に設けられ、前記連続紙に閃光によって前記未定着トナー像を前記連続紙に定着させるフラッシュ定着装置を備える定着部と、前記定着部の搬送方向下流側に設けられ、トナー像が定着した前記連続紙をニップして搬送方向下流側に搬送し、回転速度が可変可能なサブドライブロールと、前記ドライブロールの搬送方向上流側と前記サブドライブロールの搬送方向下流側とにそれぞれ設けられ、前記連続紙が巻き掛かかるＵ字形状の曲面と、前記曲面に設けられ前記連続紙の一端部が当接し幅方向の位置決めをするサイドガイドと、前記曲面に設けられ前記連続紙の搬送方向に対して角度を持って前記連続紙に当接し前記サイドガイドに該連続紙を付勢するスキューロールと、を備える搬送ガイドと、前記定着部と前記サブドライブロールとの間に設けられ、揺動可能なアームに支持され前記連続紙が巻き掛けられた張力付与ロールと、前記張力付与ロールの搬送方向上流側と搬送方向下流とにそれぞれ設けられた対を成すアイドルロールと、を有し、前記連続紙は前記張力付与ロールと対を成す前記アイドルロールとの間を蛇行して搬送され、前記アームを付勢手段によって付勢することで前記張力付与ロールを前記連続紙に所定の押圧力で付勢すると共に、前記アームが揺動し前記張力付与ロールの位置が変化することでバッファ量が増減するように構成されたバッファ部と、前記バッファ部の前記アームに設けられた検知部の位置を検出する検出手段と、前記検出手段が検出した前記アームの前記検知部の位置の検出結果に基づいて前記張力付与ロールの位置が略一定となるように前記サブドライブロールの回転速度を制御する制御手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項１に記載の画像形成装置は、ドライブロールによって連続紙をニップして所定の速度で下流に搬送する。ドライブロールによって搬送された連続紙は、画像形成部によってトナー像が転写する。トナー像が転写した連続紙は、定着部でトナー像が定着する。トナー像が定着した連続紙はサブドライブロールでニップされ下流に搬送される。また、定着部とサイドガイドロールとの間にバッファ部が設けられている。
【００１０】
さて、連続紙にトナー像が定着する際、熱エネルギーによって連続紙に伸縮が生じる。この連続紙の収縮によりバッファ部の連続紙のバッファ量が増減する。しかし、検出手段によるバッファ部のバッファ量の検出結果に基づき、連続紙のバッファ部のバッファ量が略一定となるように、制御手段がサブドライブロールの回転速度を制御する。
【００１１】
例えば、定着部で連続紙が伸長するとバッファ量が増えるが、サブドライブロールの回転を上げることで、バッファ量が略一定に保たれる。或いは、定着部で連続紙が収縮するとバッファ量が減少するが、サブドライブロールの回転を下げることで、バッファ量が略一定に保たれる。
【００１２】
このように、定着部で連続紙が伸縮しても、バッファ部のバッファ量が略一定となるように、制御手段がサブドライブロールの回転速度を制御することで、張力変動が抑えられる。
【００１３】
したがって、定着部でトナー像の定着の際に連続紙に伸縮が生じても、連続紙の張力変動が抑えられるので、印字不良や搬送不良などが防止される。
【００１５】
また、前記アームの前記検知部の位置、すなわち、張力付与ロールの位置を略一定とするように、サブドライブロールの回転速度を制御することで、張力変動を抑えている。
【００１７】
また、閃光によってトナー像を定着させるフラッシュ定着装置を備えている。フラッシュ定着装置は、例えば、定着ロールと加圧ロールとでニップして搬送して定着する熱ロール定着装置と比較すると、連続紙を広範囲に渡って瞬間的に高温とするとともに、ニップして搬送しないので、連続紙の伸縮が大きい。
【００１８】
したがって、このようなフラッシュ定着装置を備える画像形成装置に、バッファ部のバッファ量が略一定となるように、制御手段がサブドライブロールの回転速度を制御して張力変動を抑えることは、非常に有効である。
【００２０】
また、連続紙の一端部が当接し幅方向の位置決めをするサイドガイドを備える搬送ガイドを、ドライブロールの上流とサブドライブロールの下流とに設けたので、連続紙の搬送が安定している。よって、張力変動がより抑えられる。
【００２１】
さらに、例えば、連続紙が逆方向に搬送されるフィードバック搬送時では、サブドライブロールの下流側の搬送ガイドで幅方向の位置決めがなされた後、サブドライブロールによって搬送されるので、フィードバック搬送時の連続紙の安定性も高くなる。
【００２３】
請求項２に記載の画像形成装置は、前記画像形成部は、前記連続紙が略水平に搬送され、前記複数の感光体は略水平に搬送される前記連続紙の下側に搬送方向に並んで配置され、前記複数の転写ローラ及び前記対を成すガイドロールは前記連続紙の上側に配置され、
前記定着部は、前記前記連続紙の前記未定着トナー像が形成された面を上側にするように構成された複数のアイドルロールを有し、前記フラッシュ定着装置は前記複数のアイドルロールの搬送方向下流側に設けられ前記未定着トナー像が形成された面を上側とした状態で搬送される前記連続紙の上方から赤外線を閃光して前記未定着トナー像を前記連続紙に定着させることを特徴とする。
請求項３に記載の画像形成装置は、前記搬送ガイドにおいて、前記連続紙が逆方向に搬送されるフィードバック搬送時には、前記連続紙を前記サイドガイドに付勢するように前記スキューロールが角度を変えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の効果】
【００２４】
以上、説明したように本発明によれば、定着部で連続紙が伸縮しても、バッファ部のバッファ量が略一定となるように、制御手段がサブドライブロールの回転速度を制御するので、連続紙の張力変動が抑えられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
図面を参照しながら以下に本発明の実施の形態に係る画像形成装置について説明する。
【００２６】
連続紙Ｐに画像を形成する画像形成装置としてのカラーレーザープリンタ（以下、プリンタという）１０を、図１及び図２に示している。
【００２７】
なお、印字開始時においては、連続紙Ｐの搬送速度が徐々に上昇し、所定の速度となった後、画像形成を開始する（スルーアップ）。また、印字終了時においては、連続紙Ｐの搬送速度が徐々に遅くなって停止する（スルーダウン）。したがって、プリンタ１０は、スルーアップとスルーダウンの分、逆転して反対方向に搬送するフィードバック搬送を行うことができる構成となっている。
【００２８】
プリンタ１０は、連続紙Ｐに画像形成する画像形成部１１を備えている。画像形成部１１には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像を形成して連続紙Ｐに転写する、プリント部１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋを備えちる。プリント部１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋの順番で、連続紙Ｐの搬送方向上流側から順に配置されている。
【００２９】
なお、以降、ＹＭＣＫを区別する必要がある場合は、符号の後にＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋのいずれかを付して説明し、ＹＭＣＫを区別する必要が無い場合は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを省略する。また、プリント部１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋをプリント部１２Ｙ〜Ｋと記すこともある。
【００３０】
画像形成部１１の搬送方向下流側には、プリント部１２Ｙ〜Ｋで転写された未定着トナー像を連続紙Ｐに定着させる定着部１６が設けられている。さらに、定着部１６の搬送方向下流側には、定着部１６を通過した連続紙Ｐを排紙する排紙部１７が設けられている。
【００３１】
画像形成部１１の搬送方向上流側には、連続紙Ｐを画像形成部１１に送る用紙搬送部１４が設けられている。
【００３２】
用紙搬送部１４は、連続紙Ｐが巻き掛けられたドライブロール１８を備えている。用紙搬送部１４のドライブロール１８の搬送方向上流側には、連続紙Ｐが巻き掛けられたアイドルロール１９Ａ、１９Ｂが設けられている。ドライブロール１８の搬送方向下流側には、連続紙Ｐが巻き掛けられたアイドルロール１９Ｃが設けられている。また、アイドルロール１９Ｄがドライブロール１８に圧接されており、アイドルロール１９Ｄとドライブロール１８によって連続紙Ｐがニップされ狭持搬送される。
【００３３】
ドライブロール１８は、ドライブロールモータ２０（図２参照）で駆動し、このドライブロールモータ２０を、プリンタ１０全体の制御を司る制御部１００（図２参照）が制御する。なお、制御部１００は、ドライブロール１８の回転速度が常に一定となるように制御する。そして、このドライブロール１８の回転速度が連続紙Ｐの搬送速度の基準となるものである。また、フィードバック搬送時には、ドライブロール１８は逆転する。
【００３４】
さらに、アイドルロール１９Ａとアイドルロール１９Ｂとの間には、搬送ガイド２６を備えている。搬送ガイド２６には、連続紙Ｐが巻掛けられるＵ字状の曲面１２６と、連続紙Ｐの幅方向（搬送方向と直交する方向）の一端部をガイドするサイドガイド１２８と、を備えている。（図４（Ａ）参照）。また、搬送ガイド２６には、連続紙Ｐに当接するスキューロール２７が設けられている。
【００３５】
図４（Ａ）に示すように、スキューロール２７は、回転軸が連続紙Ｐの搬送方向に対して角度を持って斜めに配置された斜めロールであり、連続紙Ｐを幅方向の一端側へ寄せる。そして、連続紙Ｐの幅方向一端部が搬送ガイド２６のサイドガイド１２８に突き当てられ、サイドガイド１２８に沿って搬送されることで、連続紙Ｐの斜行が補正される。
【００３６】
また、サイドガイド１２８が連続紙Ｐの幅方向の位置基準となっており、このように連続紙Ｐの一端部がこのサイドガイド１２８に沿って搬送されることで、幅方向の位置が決定される。
【００３７】
さらに、スキューロール２７は、図５に示すように、フィードバック搬送時には、連続紙Ｐの一端部を、サイドガイド１２８に付勢するように角度を変える。具体的には、搬送方向を中心線として左右反転するように回動する。
【００３８】
なお、スキューロール２７は、アイドルロール１９Ａ、１９Ｂ、１９Ｃ、１９Ｄよりも格段にロール幅が狭い。
【００３９】
図１、図２に示すように、プリント部１２Ｙ〜Ｋは、それぞれ感光体２２を備え、この感光体２２の回りにはそれぞれ、感光体２２の回転方向の順に転写ロール２４、クリーニング装置２８、帯電チャージャー３０、ＬＥＤヘッド３２、現像装置３４が配設されている。なお、図２では、便宜上、クリーニング装置２８、帯電チャージャー３０及び現像装置３４の図示を省略している。
【００４０】
また、プリント部１２Ｙ〜Ｋは、それぞれ感光体２２、クリーニング装置２８、帯電チャージャー３０、ＬＥＤヘッド３２を備え、また、それぞれを支持するプリントフレーム３８Ｙ〜Ｋが基台５４に指示され、基台５４は用紙搬送フレーム２１を支持する基台２３に連結されている。
【００４１】
さて、各転写ロール２４は、プリントフレーム３８Ｙ〜Ｋに支持されており、感光体２２の上面に当接し、感光体２２と共に連続紙Ｐを挟持搬送するとともに、現像装置３４によって感光体２２上に形成されたトナー像を連続紙Ｐに転写させる。
【００４２】
また、転写ロール２４の上流側及び下流側には、２本のガイドロール４０が回転可能に支持されている。そして、この２本のガイドロール４０によって、連続紙Ｐは転写の前後で感光体２２にラップする。よって、転写の安定性が向上する。
【００４３】
帯電チャージャー３０は、感光体２２表面を帯電させる。ＬＥＤヘッド３２は、感光体２２表面をライン露光して潜像を形成する。そして、現像装置３４は、感光体２２に形成された潜像上にトナーを付着させてトナー像を形成する。また、クリーニング装置２８は、連続紙Ｐに転写されずに感光体２２表面に残留した未転写残留トナーを掻き落して除去する。
【００４４】
定着部１６は、フラッシュ定着装置５２、アイドルロール５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃ、及び排紙ロール５６を備えている。そして、搬送方向に沿って、アイドルロール５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃ、フラッシュ定着装置５２、排紙ロール５６の順に配設されており、これらは、定着フレーム５８に支持されている。
【００４５】
アイドルロール５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃは、連続紙Ｐの印字面の裏面側に配設されており、アイドルロール５４Ｃは、アイドルロール５４Ｂの上方に配設されている。このため、アイドルロール５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃに巻き掛けられた連続紙Ｐは表裏反転され印字面を上向きにして搬送される。
【００４６】
フラッシュ定着装置５２は、印字面を上向きにして搬送される連続紙Ｐの印字面側に配設されており、複数のキセノンランプ５１から連続紙Ｐの印字面に赤外線を閃光して照射する。これによって、連続紙Ｐ上の未定着トナーが加熱されて溶融し、その後、凝固して連続紙Ｐに定着する。
【００４７】
フラッシュ定着装置５２を通過した連続紙Ｐは、一旦定着部１６から排出されて排紙部１７を通過した後に、定着部１６へ戻り、排紙ロール５６によって、プリンタ１０から排紙する。
【００４８】
排紙部１７には、搬送方向に順に、アイドルロール５９Ａ、バッファ部２００、サブドライブロール６１、アイドルロール５９Ｂ、搬送ガイド６２、アイドルロール５９Ｃが配設されており、これらは排紙フレーム６５に支持されている。この排紙フレーム６５は、プリントフレーム３８Ｋ、及び定着フレーム５８に連結されている。
【００４９】
サブドライブロール６１は、アイドルロール５９Ａの上方に配設されており、アイドルロール５９Ａに巻き掛けられた連続紙Ｐは方向転換されて上方へ搬送される。また、アイドルロール５９Ｂは、サブドライブロール６１に圧接されており、サブドライブロール６１の回転に従動して回転し、サブドライブロール６１と共に連続紙Ｐをニップして狭持搬送する。
【００５０】
サブドライブロール６１は、サブドライブモータ２１（図２参照）で駆動し、制御部１００（図２参照）が、このサブドライブモータ２１を制御する。なお、フィードバック搬送時には、サブドライブロール６１は逆転する。
【００５１】
また、定着部１６とサブドライブロール６１との間には、バッファ部２００が設けられている。バッファ部２００には、連続紙Ｐが巻き掛けられる張力付与ロール６０、アイドルロール５９Ａ，５９Ｄが設けられている。連続紙Ｐは張力付与ロール６０、アイドルロール５９Ａ、５９Ｄを蛇行して搬送される。張力付与ロール６０は、軸方向の両端部をアーム６６（図２参照）によって、回転軸７４（図２、３参照）を軸心に揺動可能に支持されている。
【００５２】
そして、アーム６６を、引っ張りコイルバネ６８等の付勢手段によって連続紙Ｐ側（図中のＢ側）に付勢することで、張力付与ロール６０を連続紙Ｐ側へ付勢させている。これによって、連続紙Ｐに所定の張力が付与される。
【００５３】
また、図３に示すように、アーム６６の、張力付与ロール６０の反対側に突き出た検知部７２の位置をラインセンサーやポジションセンサーなどのセンサー７０で検出することで、張力付与ロール６０の位置が検出されている。そして、この検出結果に基づき、張力付与ロール６０の位置が常に所定位置に位置するように、サブドライブロール６１の回転数を制御部１００が制御している。（詳細は後述する）。
【００５４】
図１、図２に示すように、サブドライブロール６１の搬送方向下流側には、搬送ガイド６２（図１参照）が配設されている。搬送ガイド６２の搬送方向下流側にはアイドルロール５９Ｃが配設されており、連続紙Ｐは、このアイドルロール５９Ｃに巻き掛けられている。そして、定着部１６の排紙ロール５６へ向けて方向転換され、排紙ロール５６に案内される。
【００５５】
なお、搬送ガイド６２も、図４（Ａ）に示すように、搬送ガイド２６と同様に、連続紙Ｐが巻掛けられるＵ字状の曲面１６２と、連続紙Ｐの幅方向（搬送方向と直交する方向）の一端部をガイドするサイドガイド１２９と、を備えている。また、同様に、連続紙Ｐに当接するスキューロール６３が設けられている。さらに、図５に示すように、スキューロール６３も、フィードバック搬送時には、連続紙Ｐの端部を同様にサイドガイド１２９に付勢するように角度を変える。（搬送方向を中心線として左右反転するように回動する）。
【００５６】
次ぎに、プリンタ１０のプリント動作について説明する。
【００５７】
図１及び図２に示すように、制御部１００は、用紙搬送モータ２０を回転させ、連続紙Ｐを搬送させる。さらに、制御部１００は、転写ロール２４Ｙへ転写バイアス（正バイアス）を印加させて感光体２２Ｙのイエローのトナー像を連続紙Ｐに転写させる。同様に、順番に各感光体２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋ上の各色トナー像を連続紙Ｐに転写させていき、各色トナー像が重ね合わされたフルカラートナー像を形成する。
【００５８】
なお、前述したように、バッファ部２００の張力付与ロール６０によって、連続紙Ｐに所望の張力がかけられているので、連続紙Ｐの搬送が安定し、良好に転写する。
【００５９】
イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色カラートナー像が重ね合わされた未定着のフルカラートナー像の領域の先頭が、フラッシュ定着装置５２の赤外線照射領域の入口まで搬送されると、制御部１００はフラッシュランプに赤外線を発光させる。
【００６０】
そして、連続紙Ｐ上の未定着のフルカラートナー像は、フラッシュ定着装置５２の赤外線照射領域を通過する際にフラッシュランプから発光された赤外線によって加熱され、溶融し、赤外線照射領域を通過した後に凝固して連続紙Ｐに定着する。そして、このフルカラー像が定着した連続紙Ｐは、排紙部１７を通ったのち、排紙ロール５６へ案内される。
【００６１】
なお、上述したプリンタ１０の全体構成を模式的に示したのが、図４である。なお、下記の説明での、上流・下流は、連続紙Ｐの搬送に対する上流・下流であり、必ずしも、配置の上流・下流と一致しない場合がある。
【００６２】
図４に示すように、ドライブロール１８の下流側に画像形成部１１が配置され、画像形成部１１の下流側に定着部１６が配置されている。さらに、定着部１６の下流側にバッファ部２００が配置され、バッファ部２００の下流側にサブドライブロール６１が配置されている。なお、定着部１６でフルカラートナー像が連続紙Ｐに定着した後であるので、サブドライブロール６１とアイドルロール５９Ｂとで連続紙Ｐをニップして把持搬送しても問題は生じない。
【００６３】
さらに、ドライブロール１８の上流側とサブドライブロール６１の下流側とに、それぞれサイドガイド１２８、１２９を備える搬送ガイド２６、６２が配置されている。なお、前述したように、スキューロール２７，６３は、フィードバック搬送時には角度を変える。具体的には、スキューロール２７，６３は、搬送方向を中心線として左右反転するように回動する。
【００６４】
つぎに、本実施形態の作用について説明する。
【００６５】
フラッシュ定着装置５２で連続紙Ｐにフルカラートナー像を定着させる際、熱によって連続紙Ｐが伸縮する。特に、本実施形態のようなフラッシュ定着装置５２は、広範囲に渡って瞬間的に高温になるとともに、連続紙Ｐをニップして把持搬送していないので、連続紙Ｐの伸縮が大きい。
【００６６】
このような定着の際に起こる連続紙Ｐの伸縮に伴い、バッファ部２００のアーム６６が揺動し張力付与ロール６０の位置が変化する。しかし、アーム６６の検知部７２の位置をセンサー７０によって検出し、この検出結果に基づき、制御部１００が、すぐさま張力付与ロール６０の位置を所定位置となるように、サブドライブロール６１の回転数を制御する。よって、連続紙Ｐの張力変動が抑えられる。
【００６７】
具体的には、フラッシュ定着装置５２で連続紙Ｐが縮んで張力が強まれば、張力付与ロール６０はバッファ量が減る方向（図２、図４（Ｂ）のＡ方向）に押される。このためアーム６６もまた回動し、センサー７０によってアーム６６の検知部７１の位置の変化が検出される（図３参照）。検出結果は制御部１００に送られる。制御部１００は、検出結果に基づき、サブドライブロール６１の回転速度を遅くし、バッファ量を増やす方向に張力付与ロール６０を移動させる。
【００６８】
一方、フラッシュ定着装置５２で連続紙Ｐが伸びて張力が弱まれば、張力付与ロール６０はバッファ量が増える方向（図２、図４（Ｂ）のＢ方向）へ引っ張られる。このためアーム６６もまた回動し、センサー７０によってアーム６６の検知部７２の位置の変化が検出される。検出結果は制御部１００に送られる。制御部１００は、検出結果に基づきサブドライブロール６１の回転速度を速くし、バッファ量を減らす方向に張力付与ロール６０を移動させる。
【００６９】
このような処理を繰り返すことにより、サブドライブロール６１はドライブロール１８に対して若干その回転速度を変化させることで、張力付与ロール６０が所定の位置となるように、すなわち、連続紙Ｐの張力が一定となるように、連続紙Ｐを搬送する。
【００７０】
したがって、連続紙Ｐの転写での張力変動が抑えられるので、良好な画像形成ができる。また、連続紙Ｐの搬送が安定するので、搬送不良が防止される。
【００７１】
さらに、図４（Ａ）に示すように、ドライブロール１８の上流側とサブドライブロール６１の下流側とに、それぞれサイドガイド１２８、１２９を備える搬送ガイド２６、６２が配置されている。よって、連続紙Ｐの搬送が安定され、より張力変動が抑えられる。
【００７２】
また、フィードバック搬送時においては、サブドライブロール６１から画像形成部１１に連続紙Ｐを送ることになる。つまり、角度が変わったスキューロール６３によって、連続紙Ｐがサイドガイド１２９に付勢され、このサイドガイド１２９に沿って斜行が補正された状態で、上流側の画像形成部１１に搬送される。
【００７３】
したがって、フィードバック搬送時における連続紙Ｐの搬送が安定する。また、フィードバック搬送時も連続紙Ｐの幅方向の位置がズレないので、フィードバック搬送後に画像形成しても幅方向の位置ズレも生じない。
【００７４】
尚、上記実施形態に限定されない。
【００７５】
例えば、張力付与ロール６０の位置の検出方法（バッファ量の検出方法）は、上記の実施形態の構成でなくても良い。例えば、アーム６６の角度を、回転軸７４の端部に設けられたエンコーダ７００（図２に点線で図示している）で、角度を測定することで、張力付与ロール６０の位置（バッファ量）を検出しても良い。
【００７６】
また、例えば、上記実施形態では、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色のフルカラーレーザープリンタを例に取って説明したが、４色に限らず、ライトマゼンタ等、他の色を追加した５色以上のフルカラーレーザープリンタにも適用可能である。あるいは、３色以下のレーザプリンターにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の実施形態に係るカラーレーザープリンタの概略を示す説明図である。
【図２】本発明の実施形態に係るカラーレーザープリンタの概略を示す斜視図である。
【図３】バッファ部の要部を模式的に示し、アームが遥動する様子を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係るカラーレーザープリンタの構成を模式的に示す、（Ａ）は平面図であり、（Ｂ）は側面図である。
【図５】スキューロールの回動を説明する説明図である。
【符号の説明】
【００７８】
１１      画像形成部
１８      ドライブロール
１６      定着部
２６      搬送ガイド
２７      スキューロール
５２      フラッシュ定着装置
６０      張力付与ロール
６１      サブドライブロール
６２      搬送ガイド
６３      スキューロール
７０      センサー（検出手段）
１００      制御手段
１２８      サイドガイド
１２９      サイドガイド
２００      バッファ部
Ｐ      連続紙
【図１】
0004736661.tif 000002
【図２】
0004736661.tif 000003
【図３】
0004736661.tif 000004
【図４】
0004736661.tif 000005
【図５】
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