(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部から複数のレンズを収納する筒状のレンズ収納ケースと、このレンズ収納ケースの開口部の少なくとも一部を塞ぐように前記レンズ収納ケースに着脱可能な可撓性部材で形成したキャップとを有するレンズカートリッジであって、
前記レンズ収納ケースは複数のケース部材から構成され、
前記レンズ収納ケースの外側部に係合凹部を形成し、前記キャップに係合爪を形成し、この係合爪は弾性変形により前記係合凹部に着脱可能であり、
かつ前記係合爪を前記係合凹部に係合した状態で、この係合爪が前記レンズ収納ケースの外側部と略同一外側面を形成することを特徴とするレンズカートリッジ。
【請求項２】
開口部から複数のレンズを収納する筒状のレンズ収納ケースと、このレンズ収納ケースの開口部の少なくとも一部を塞ぐように前記レンズ収納ケースに着脱可能な可撓性部材で形成したキャップとを有するレンズカートリッジであって、
前記レンズ収納ケースは複数のケース部材から構成され、
前記レンズ収納ケースの外側部に一対の係合凹部を形成し、前記キャップは、前記開口部の少なくとも一部を覆う蓋部と、この蓋部と一体に形成された一対の係合爪を有し、この一対の係合爪は、前記キャップが前記レンズ収納ケースから離脱されている際には、内側に傾斜した状態で向き合うように形成され、
かつ前記キャップが前記レンズ収納ケースに装着され、この一対の係合爪を前記一対の係合凹部に係合した状態では、弾性変形され前記内側に傾斜した状態より外方に広がり、  前記レンズ収納ケースの外側部と略同一外側面を形成することを特徴とするレンズカートリッジ。
【請求項３】
開口部から複数のレンズを収納する筒状のレンズ収納ケースと、このレンズ収納ケースの開口部の少なくとも一部を塞ぐように前記レンズ収納ケースに着脱可能な可撓性部材で形成したキャップとを有するレンズカートリッジであって、
前記レンズ収納ケースの外側部に一対の係合凹部を形成し、前記キャップは、前記開口部の少なくとも一部を覆う蓋部と、この蓋部と一体に形成された一対の係合爪と、前記蓋部と一体に形成され前記一対の係合爪を外側に開くことが可能な一対の摘み部とを有し、  前記レンズ収納ケースから前記キャップを離脱する際には、この一対の摘み部により前記一対の係合爪を外側に開いて前記一対の係合凹部との係合を解除可能であり、
かつ前記一対の係合爪は、前記一対の係合凹部に係合した状態で前記レンズ収納ケースの外側部と略同一外側面を形成することを特徴とするレンズカートリッジ。
【請求項４】
前記レンズ収納ケースは、複数のケース部材から構成され、前記ケース部材同士を接着することにより形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のレンズカートリッジ。
【請求項５】
前記レンズ収納ケースは、複数のケース部材から構成され、前記ケース部材のレンズ収納部側に、リブが形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のレンズカートリッジ。
【請求項６】
前記レンズは、光ピックアップ装置に使用されることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のレンズカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複数のレンズを収納するレンズカートリッジに関する。
【０００２】
【従来の技術】
このようなレンズカートリッジとして、開口部から複数のレンズを収納する筒状のレンズ収納ケースと、このレンズ収納ケースの開口部を塞ぐ着脱可能な可撓性部材で形成したキャップとを有するものがあり、レンズの製造工程で複数のレンズを収納して搬送や保管したり、あるいは完成したレンズをユーザーに搬送する場合等に用いられる。
【０００３】
この従来のレンズカートリッジは、複数のレンズを収納する筒状のレンズ収納ケース内に設けられたレンズを収納する開口部に、ゴム製、あるいは樹脂製のキャップを差し込む形で、キャップを取り付けていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このようにゴム製、あるいは樹脂製のキャップを差し込む形で取り付けると、キャップを取り付けるためのスペースはレンズ収納ケースの開口部の大きさにより左右され、また、この開口部はレンズ収納ケースに収納するレンズの形状、大きさ等により左右される。
【０００５】
例えば、最近のＣＤやＤＶＤ等に使用される小径、特殊形状等のレンズではおのずと、キャップを差し込むためのスペースは十分に確保できないことになる。また、キャップの差し込み部も、細く剛性が無いものとなるために作業者が、差し込みの作業をする際に、キャップが座屈を起こし、極めて差し込みづらく、作業性の悪いものとなってしまう。さらには、レンズ収納ケースの開口部の形状、また、レンズ形状に依存するキャップ形状のため、レンズの種類毎にキャップも製作せねばならず、コストアップの大きな要因となっていた。
【０００６】
この発明は、かかる実情に鑑みてなされたもので、キャップを簡単かつ確実に着脱でき、使用時に脱落の虞がなく、しかも低コストでレンズ形状やレンズ収納ケースの開口部の形状に大きく依存せずキャップを共通化可能なレンズカートリッジを提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決し、かつ目的を達成するために、この発明は、以下のように構成した。
【０００８】
請求項１に記載の発明は、『開口部から複数のレンズを収納する筒状のレンズ収納ケースと、このレンズ収納ケースの開口部の少なくとも一部を塞ぐように前記レンズ収納ケースに着脱可能な可撓性部材で形成したキャップとを有するレンズカートリッジであって、
前記レンズ収納ケースは複数のケース部材から構成され、
前記レンズ収納ケースの外側部に係合凹部を形成し、前記キャップに係合爪を形成し、この係合爪は弾性変形により前記係合凹部に着脱可能であり、
かつ前記係合爪を前記係合凹部に係合した状態で、この係合爪が前記レンズ収納ケースの外側部と略同一外側面を形成することを特徴とするレンズカートリッジ。』である。
【０００９】
この請求項１に記載の発明によれば、キャップの係合爪が弾性変形によりレンズ収納ケースの係合凹部に着脱可能であり、キャップを簡単かつ確実に着脱できる。しかも、レンズ形状が変われば、それに応じてレンズ収納部の形状を変えれば良く、低コストでレンズ収納ケースの開口部の形状やレンズ形状にかかわらず、レンズ収納ケースの外形は一定とすることでキャップを共通化し得る。
【００１０】
また、キャップの係合爪を係合凹部に係合した状態では、この係合爪がレンズ収納ケースの外側部と略同一外側面を形成するから、使用時に工具等と干渉する虞が少なくキャップの脱落を防止できる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、『開口部から複数のレンズを収納する筒状のレンズ収納ケースと、このレンズ収納ケースの開口部の少なくとも一部を塞ぐように前記レンズ収納ケースに着脱可能な可撓性部材で形成したキャップとを有するレンズカートリッジであって、
前記レンズ収納ケースは複数のケース部材から構成され、
前記レンズ収納ケースの外側部に一対の係合凹部を形成し、前記キャップは、前記開口部の少なくとも一部を覆う蓋部と、この蓋部と一体に形成された一対の係合爪を有し、この一対の係合爪は、前記キャップが前記レンズ収納ケースから離脱されている際には、内側に傾斜した状態で向き合うように形成され、
かつ前記キャップが前記レンズ収納ケースに装着され、この一対の係合爪を前記一対の係合凹部に係合した状態では、弾性変形され前記内側に傾斜した状態より外方に広がり、  前記レンズ収納ケースの外側部と略同一外側面を形成することを特徴とするレンズカートリッジ。』である。
【００１２】
この請求項２に記載の発明によれば、キャップの一対の係合爪が弾性変形によりレンズ収納ケースの係合凹部に着脱可能であり、キャップを簡単かつ確実に装着できるとともに、レンズ収納ケースからキャップの安易な脱落を防止できる。しかも、レンズ形状が変われば、それに応じてレンズ収納部の形状を変えれば良く、低コストでレンズ収納ケースの開口部の形状やレンズ形状にかかわらず、レンズ収納ケースの外形を一定とすることで、キャップを共通化し得る。また、キャップの一対の係合爪を係合凹部に係合した状態では、この係合爪がレンズ収納ケースの外側部と略同一外側面を形成するから、使用時に工具等と干渉する虞が少なくキャップの脱落を防止できる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、『開口部から複数のレンズを収納する筒状のレンズ収納ケースと、このレンズ収納ケースの開口部の少なくとも一部を塞ぐように前記レンズ収納ケースに着脱可能な可撓性部材で形成したキャップとを有するレンズカートリッジであって、
前記レンズ収納ケースの外側部に一対の係合凹部を形成し、前記キャップは、前記開口部の少なくとも一部を覆う蓋部と、この蓋部と一体に形成された一対の係合爪と、前記蓋部と一体に形成され前記一対の係合爪を外側に開くことが可能な一対の摘み部とを有し、  前記レンズ収納ケースから前記キャップを離脱する際には、この一対の摘み部により前記一対の係合爪を外側に開いて前記一対の係合凹部との係合を解除可能であり、
かつ前記一対の係合爪は、前記一対の係合凹部に係合した状態で前記レンズ収納ケースの外側部と略同一外側面を形成することを特徴とするレンズカートリッジ。』である。
【００１４】
この請求項３に記載の発明によれば、キャップの一対の係合爪が弾性変形によりレンズ収納ケースの係合凹部に着脱可能であり、キャップを簡単かつ確実に装着できるとともに、キャップの一対の摘み部を指で摘まむと、一対の係合爪が外側に開き、容易に一対の係合爪を係合凹部から取り外すことができる。しかも、レンズ形状が変われば、それに応じてレンズ収納部の形状を変えれば良く、低コストでレンズ収納ケースの開口部の形状やレンズ形状にかかわらず、レンズ収納ケースの外形を一定とすることで、キャップを共通化し得る。また、キャップの一対の係合爪を係合凹部に係合した状態では、この係合爪がレンズ収納ケースの外側部と略同一外側面を形成するから、使用時に工具等と干渉する虞が少なくキャップの脱落を防止できる。本明細書において、「略同一外側面」とは、同一外側面に対して±１ｍｍ以内であることを示す。
請求項４に記載の発明は、『前記レンズ収納ケースは、複数のケース部材から構成され、前記ケース部材同士を接着することにより形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のレンズカートリッジ。』である。
請求項５に記載の発明は、『前記レンズ収納ケースは、複数のケース部材から構成され、前記ケース部材のレンズ収納部側に、リブが形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のレンズカートリッジ。』である。
請求項６に記載の発明は、『前記レンズは、光ピックアップ装置に使用されることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のレンズカートリッジ。』である。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、この発明のレンズカートリッジの実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明するが、この発明はこの実施の形態に限定されない。
【００１６】
図１乃至図８は第１の実施の形態のレンズカートリッジを示し、図１はレンズカートリッジの平面図、図２はキャップを装着した状態の断面図、図３はキャップを装着した状態の正面図、図４はケース部材の平面図、図５はケース部材の断面図、図６はケース部材の正面図、図７はキャップの平面図、図８はキャップの側面図である。
【００１７】
レンズカートリッジ１は、筒状のレンズ収納ケース２と、可撓性部材で形成したキャップ３とを有する。レンズ収納ケース２は、ケース部材４，５から構成され、このケース部材４，５同士を接着することにより筒状のレンズ収納部６が形成されている。
【００１８】
レンズ収納ケース２は、レンズ収納部６の両端がレンズ８を出し入れ可能に開放されていてもよく、レンズ収納部６の一端のみがレンズ８を出し入れ可能に開放されているものでもよい。図１（ａ）には、レンズ収納部６の両端が両方とも開放してレンズ８の出し入れを行なえる開口部９とした例を示し、図１（ｂ）には、レンズ収納部６の一方の端部を開口部９とし、他端をケース部材４，５に設けたピン部７により閉じた例を示した。それぞれのレンズ収納ケース２の開口部９は、それぞれキャップ３によりその一部が塞がれる。なお、開口部９の全体を塞ぐようにしても良いが、レンズ８がレンズ収納部６から少なくとも落下しない程度に塞ぐものであれば良い。
【００１９】
図２乃至図６では、図１（ａ）に示すレンズ収納ケース２を示している。
【００２０】
ケース部材４，５のレンズ収納部６側には、断面半円状のリブ４ａ，５ａが複数ケース部材４，５の長手方向に形成され、このリブ４ａ，５ａによりレンズ８との摩擦抵抗を軽減し、レンズ８を円滑にレンズ収納部６に出し入れすることができるようになっているとともに、レンズ８をレンズ収納部６内で円滑に摺動可能になっている。また、別のレンズ形状のレンズを収納するレンズ収納ケースにおいては、例えば、このリブの高さや、キャップが装着されるレンズ収納ケースの側部の肉厚（特に、外面を基準に内側方向への肉厚の増減等）等を調整することにより同一のキャップを共用できる。また、一対の係合凹部が設けられていない一対の側部を結ぶ方向のレンズ収納ケースの幅に関しては、その幅が異なるレンズ収納ケース間でキャップを共用できる許容範囲は広く、その幅方向と同一方向のキャップの幅を必要最低限の幅は満たしつつ短くすればするほど、その許容範囲をより広くすることができる。
【００２１】
レンズ収納ケース２の開口部９側の外側部には、係合凹部４ｂ，５ｂがケース部材４，５に形成され、係合凹部４ｂ，５ｂに爪係止溝４ｂ１，５ｂ１が形成されている。さらに、係合凹部４ｂ，５ｂの先端側（開口部９と反対側）には、所定間隔を隔てて長手方向に延びる凹溝４ｃ，５ｃが形成されている。所定間隔の部分４ｄ，５ｄはケース部材４，５の外面４ｅ，５ｅと同一平面となっている。
尚、凹溝４ｃ，５ｃは必ずしも形成されていなくとも良い。
【００２２】
キャップ３は、樹脂やゴム等の可撓性部材で形成され、蓋部３ａと一対の係合爪３ｂとを有している。一対の係合爪３ｂは、蓋部３ａの両端部に一体に形成され、その係止爪３ｂの先端にそれぞれ係止部３ｂ１を有する。
【００２３】
この蓋部３ａ長さ、即ち一対の係合爪３ｂの連結部３ｃ間の間隔Ｌ１（図２参照）は、レンズ収納ケース２の幅Ｄ１と略同一であり、この一対の係合爪３ｂは、図８に示すように、内側に傾斜（角度θ１）して向き合うように形成され、両係止部３ｂ１間の間隔Ｌ２は、爪係止溝４ｂ１，５ｂ１間の幅Ｄ２より狭くなっている。一対の係合爪３ｂを係合凹部４ｂ，５ｂに係合した状態で、この係合爪３ｂが弾性変形して外方に広がり、レンズ収納ケース２の外側部と略同一外側面を形成するようになっている。尚、係合爪３ｂを内側に傾斜させる角度θ１は、特に限定されるものではなく、キャップ材料の弾性変形可能な程度やレンズ収納ケースのキャップ装着部の形状等にもより、装着及び離脱のし易さの点から適宜選択することができる。特に、０°＜θ１≦５°であることが一般的には好ましい。
【００２４】
レンズ８の製造工程やユーザーへの運搬の際には、レンズ収納ケース２の開口部９から複数のレンズ８を入れてレンズ収納部６に収納し、キャップ３で開口部９を塞ぐ。このときキャップ３の一対の係合爪３ｂを係合凹部４ｂ，５ｂに当てがい押し込むと、一対の係合爪３ｂが弾性変形して外方に広がり、それぞれの先端の係止部３ｂ１が、爪係止溝４ｂ１，５ｂ１に係合する。
【００２５】
このように、キャップ３の一対の係合爪３ｂが弾性変形によりレンズ収納ケース２の係合凹部４ｂ，５ｂに着脱可能であり、キャップ３を簡単かつ確実に着脱できる。しかも、レンズ形状が変われば、それに応じてレンズ収納部６の形状を変えれば良く、低コストでレンズ形状にかかわらず、レンズ収納ケース２の外形を一定にして、キャップ３は共通なものを使用可能とすることができる。
【００２６】
また、キャップ３の一対の係合爪３ｂを係合凹部４ｂ，５ｂに係合した状態では、この係合爪３ｂがレンズ収納ケース２の外側部と略同一外側面を形成するから、使用時に工具等と干渉することがなくなりキャップ３が脱落する虞がない。
【００２７】
また、レンズ収納ケース２には、係合凹部４ｂ，５ｂの先端側に爪係止溝４ｂ１，５ｂ１を延長した外側部の部分４ｄ，５ｄを有することにより係合凹部４ｂ，５ｂに装着されたキャップ３の一対の係合爪３ｂに工具等が干渉することがなく、キャップ３の脱落を防止することができる。
【００２８】
図９乃至図１４は第２の実施の形態のレンズカートリッジを示し、図９はキャップを装着した状態の断面図、図１０はレンズ収納ケースの開口部側の平面図、図１１はレンズ収納ケースの開口部側の断面図、図１２はレンズ収納ケースの開口部側の正面図、図１３はキャップの平面図、図１４はキャップの側面図である。
【００２９】
レンズカートリッジ１０１は、筒状のレンズ収納ケース１０２と、可撓性部材で形成したキャップ１０３とを有する。レンズ収納ケース１０２は、ケース部材１０４，１０５から構成され、このケース部材１０４，１０５同士を接着することにより筒状のレンズ収納部１０６が形成されている。
【００３０】
レンズ収納ケース１０２には、レンズの出し入れを行なう開口部１０９が形成され、この開口部１０９がキャップ１０３により塞がれる。  ケース部材１０４，１０５のレンズ収納部１０６側には、断面半円状のリブ１０４ａ，１０５ａが複数長手方向に形成され、レンズを円滑にレンズ収納部１０６に出し入れすることができるようになっている。
【００３１】
レンズ収納ケース１０２の開口部１０９側の外側部には、係合凹部１０４ｂ，１０５ｂがケース部材１０４，１０５に形成されている。係合凹部１０４ｂには、爪係止凹み１０４ｂ１が形成され、係合凹部１０５ｂには爪係止孔１０５ｂ１が形成されている。
【００３２】
キャップ１０３は、樹脂やゴム等の可撓性部材で形成され、蓋部１０３ａと一対の係合爪１０３ｂと一対の摘み部１０３ｃとを有している。一対の係合爪１０３ｂは、蓋部１０３ａの両端部に一体に形成され、その先端（レンズ収納ケースに装着される際の先端側）に係止部１０３ｂ１を有する。また、一対の摘み部１０３ｃは、蓋部１０３ａと一体に形成され、一対の摘み部１０３ｃを指で摘まむと、図１４に示す状態から切欠き部１０３ｄが狭まり、一対の係合爪１０３ｂが外側に開き、容易に一対の係合爪１０３ｂを係合凹部１０４ｂ，１０５ｂから取り外すことができるようになっている。
【００３３】
また、キャップ１０３の一対の係合爪１０３ｂ外面間の間隔Ｌ１１は、レンズ収納ケース１０２の幅Ｄ１１と略同一であり、図９に示すように、一対の係合爪１０３ｂを係合凹部１０４ｂ，１０５ｂに係合した状態で、レンズ収納ケース１０２の外側部と略同一外側面を形成するようになっている。
【００３４】
【発明の効果】
前記したように、請求項１に記載の発明では、キャップの係合爪が弾性変形によりレンズ収納ケースの係合凹部に着脱可能であり、キャップを簡単かつ確実に着脱できる。しかも、レンズ形状が変われば、それに応じてレンズ収納部の形状を変えれば良く、低コストでレンズ形状にかかわらず、レンズ収納ケースの外形は一定であるから、キャップは共通なものが使用可能でキャップを共通化できる。
【００３５】
また、キャップの一対の係合爪を係合凹部に係合した状態では、この係合爪がレンズ収納ケースの外側部と略同一外側面を形成するから、使用時に工具等と干渉することがなくなりキャップが脱落する虞がない。
【００３６】
請求項２に記載の発明では、キャップの一対の係合爪が弾性変形によりレンズ収納ケースの係合凹部に着脱可能であり、キャップを簡単かつ確実に装着できるとともに、レンズ収納ケースからキャップの安易な脱落を防止できる。しかも、レンズ形状が変われば、それに応じてレンズ収納部の形状を変えれば良く、低コストでレンズ収納ケースの開口部の形状やレンズ形状にかかわらず、レンズ収納ケースの外形を一定とすることで、キャップを共通化し得る。また、キャップの一対の係合爪を係合凹部に係合した状態では、この係合爪がレンズ収納ケースの外側部と略同一外側面を形成するから、使用時に工具等と干渉する虞が少なくキャップの脱落を防止できる。
【００３７】
請求項３に記載の発明では、キャップの一対の係合爪が弾性変形によりレンズ収納ケースの係合凹部に着脱可能であり、キャップを簡単かつ確実に装着できるとともに、キャップの一対の摘み部を指で摘まむと、一対の係合爪が外側に開き、容易に一対の係合爪を係合凹部から取り外すことができる。しかも、レンズ形状が変われば、それに応じてレンズ収納部の形状を変えれば良く、低コストでレンズ収納ケースの開口部の形状やレンズ形状にかかわらず、レンズ収納ケースの外形を一定とすることで、キャップを共通化し得る。また、キャップの一対の係合爪を係合凹部に係合した状態では、この係合爪がレンズ収納ケースの外側部と略同一外側面を形成するから、使用時に工具等と干渉する虞が少なくキャップの脱落を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】レンズカートリッジの平面図である。
【図２】キャップを装着した状態の断面図である。
【図３】キャップを装着した状態の正面図である。
【図４】ケース部材の平面図である。
【図５】ケース部材の断面図である。
【図６】ケース部材の正面図である。
【図７】キャップの平面図である。
【図８】キャップの側面図である。
【図９】キャップを装着した状態の断面図である。
【図１０】レンズ収納ケースの開口部側の平面図である。
【図１１】レンズ収納ケースの開口部側の断面図である。
【図１２】レンズ収納ケースの開口部側の正面図である。
【図１３】キャップの平面図である。
【図１４】キャップの側面図である。
【符号の説明】
１  レンズカートリッジ
２  レンズ収納ケース
３  キャップ
３ａ  蓋部
３ｂ  係合爪
４ｂ，５ｂ  係合凹部
８  レンズ
９  開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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