(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ページ記述言語により記載される印刷データであって、オーバーレイ画像を描画するためのリソースデータと、各ページ画像を描画するためのページデータとの少なくともいずれかを含む印刷データを受け付ける受信手段と、
前記リソースデータが受け付けられた場合に、当該リソースデータを解釈してオーバーレイ画像を描画し、前記ページデータが受け付けられた場合に、当該ページデータに基づいて、印刷部に対して出力される出力画像を描画する描画データ生成手段と、
前記描画されたオーバーレイ画像を記憶する第１のデータ保存手段と、
オーバーレイ画像が描画される過程で生成された中間データを記憶する第２のデータ保存手段と
を有し、
前記描画データ生成手段は、オーバーレイ画像を出力画像に展開する指示が受け付けられた場合、前記第１のデータ保存手段に記憶されたオーバーレイ画像が用いられることが可能であるか否かを判定し、前記第１のデータ保存手段に記憶されたオーバーレイ画像が用いられることが可能であると判定された場合に、前記第１のデータ保存手段に記憶されたオーバーレイ画像を出力画像に貼り付けて合成し、前記第１のデータ保存手段に記憶されたオーバーレイ画像が用いられることが可能でないと判定された場合に、前記第２のデータ保存手段に記憶されている中間データに基づいてオーバーレイ画像を生成して出力画像に貼り付けて合成する
画像処理装置。
【請求項２】
前記描画データ生成手段は、前記第１のデータ保存手段に記憶されたオーバーレイ画像がページに最初に描画される場合には、前記第１のデータ保存手段に記憶されたオーバーレイ画像が用いられることが可能であると判定する
請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記描画データ生成手段は、前記第１のデータ保存手段に記憶されたオーバーレイ画像が重ねて合成される領域に画像が描画されていない場合には、前記第１のデータ保存手段に記憶されたオーバーレイ画像が用いられることが可能であると判定する
請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記第２のデータ保存手段は、オーバーレイ画像が描画される過程で生成されたイメージデータを記憶する
請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記第２のデータ保存手段は、オーバーレイ画像が描画される過程で生成された、当該オーバーレイ画像の部分画像データを記憶する
請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項６】
オーバーレイ画像を記憶する第１のデータ保存手段とオーバーレイ画像が描画される過程で生成された中間データを記憶する第２のデータ保存手段とを有する画像処理装置において、
ページ記述言語により記載される印刷データであって、オーバーレイ画像を描画するためのリソースデータと、各ページ画像を描画するためのページデータとの少なくともいずれかを含む印刷データを受け付け、
前記リソースデータが受け付けられた場合に、当該リソースデータを解釈してオーバーレイ画像を描画し、
前記描画されたオーバーレイ画像を前記第１のデータ保存手段に記憶し、
オーバーレイ画像が描画される過程で生成された中間データを前記第２のデータ保存手段に記憶し、
前記ページデータが受け付けられた場合に、当該ページデータに基づいて、印刷部に対して出力される出力画像を描画し、
オーバーレイ画像を出力画像に展開する指示を受け付け、
前記第１のデータ保存手段に記憶されたオーバーレイ画像が用いられることが可能であるか否かを判定し、
前記第１のデータ保存手段に記憶されたオーバーレイ画像が用いられることが可能であると判定された場合に、前記第１のデータ保存手段に記憶されたオーバーレイ画像を出力画像に貼り付けて合成し、
前記第１のデータ保存手段に記憶されたオーバーレイ画像が用いられることが可能でないと判定された場合に、前記第２のデータ保存手段に記憶されている中間データに基づいてオーバーレイ画像を生成して出力画像に貼り付けて合成する
画像処理方法。
【請求項７】
コンピュータと、オーバーレイ画像を記憶する第１のデータ保存手段とオーバーレイ画像が描画される過程で生成された中間データを記憶する第２のデータ保存手段とを有する画像処理装置において、
ページ記述言語により記載される印刷データであって、オーバーレイ画像を描画するためのリソースデータと、各ページ画像を描画するためのページデータとの少なくともいずれかを含む印刷データを受け付けるステップと、
前記リソースデータが受け付けられた場合に、当該リソースデータを解釈してオーバーレイ画像を描画するステップと、
前記描画されたオーバーレイ画像を前記第１のデータ保存手段に記憶するステップと、
オーバーレイ画像が描画される過程で生成された中間データを前記第２のデータ保存手段に記憶するステップと、
前記ページデータが受け付けられた場合に、当該ページデータに基づいて、印刷部に対して出力される出力画像を描画するステップと、
オーバーレイ画像を出力画像に展開する指示を受け付けるステップと、
前記第１のデータ保存手段に記憶されたオーバーレイ画像が用いられることが可能であるか否かを判定するステップと、
前記第１のデータ保存手段に記憶されたオーバーレイ画像が用いられることが可能であると判定された場合に、前記第１のデータ保存手段に記憶されたオーバーレイ画像を出力画像に貼り付けて合成するステップと、
前記第１のデータ保存手段に記憶されたオーバーレイ画像が用いられることが可能でないと判定された場合に、前記第２のデータ保存手段に記憶されている中間データに基づいてオーバーレイ画像を生成して出力画像に貼り付けて合成するステップと
を前記画像処理装置のコンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オーバーレイ画像を重ねて出力画像を描画する画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の画像処理装置は、予め描画されたオーバーレイ画像を記憶しておき、印刷データを受信すると、記憶されているオーバーレイ画像を用いて出力画像を生成する。したがって、オーバーレイ画像の描画処理が省略されるので、出力画像は、より高速に生成される。
【０００３】
特許文献１では、オーバーレイデータをページ用ビットマップに直接描画する第１描画処理と、オーバーレイ用ビットマップに展開した上でページ用ビットマップにコピーする第２描画処理とを条件によって切り替えて印刷データを描画する手法が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−６７４２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示された手法では、記憶されているオーバーレイ画像を用いて生成される出力画像と、このオーバーレイ画像を用いずに生成される出力画像とが異なってしまうことがある。
【０００６】
本発明は、オーバーレイ画像が再描画される必要がある場合においても、正常な印刷結果を得た上で、全てのオーバーレイ画像を描画する場合ほど性能が劣化することを防ぐことができる画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係る画像処理装置は、オーバーレイ画像が描画される過程で生成された中間データを記憶する中間データ記憶手段と、オーバーレイ画像を出力画像に展開する指示が受け付けられた場合、前記中間データ記憶手段に記憶されている中間データに基づいて出力画像を描画する描画手段とを有する。本発明によれば、オーバーレイ画像が再描画される必要がある場合においても、正常な印刷結果を得た上で、全てのオーバーレイ画像を描画する場合ほど性能が劣化することを防ぐことができる。
【０００８】
好適には、前記中間データ記憶手段は、オーバーレイ画像が描画される過程で生成されたイメージデータを記憶する。本発明によれば、イメージデータに対して、圧縮解凍、回転、サイズ変換、解像度変換等の処理を施す必要がある場合においても、性能の劣化を、さらに防ぐことができる。
【０００９】
好適には、前記中間データ記憶手段は、オーバーレイ画像が描画される過程で生成された、当該オーバーレイ画像の部分画像データを記憶する。本発明によれば、画像部分毎に記憶されている複数の部分画像データが部分的なオーバーレイ画像として使用される機会が増加するので、性能の劣化を、さらに防ぐことができる。
【００１０】
本発明に係る画像処理方法は、オーバーレイ画像が描画される過程で生成された中間データを記憶する中間データ記憶手段を有する画像処理装置において、オーバーレイ画像を出力画像に展開する指示を受け付け、前記受け付けられた指示に対応するオーバーレイ画像が描画される過程で生成され、前記中間データ記憶手段に記憶されている中間データに基づいて出力画像を描画する。
【００１１】
また、本発明に係るプログラムは、コンピュータと、オーバーレイ画像が描画される過程で生成された中間データを記憶する中間データ記憶手段とを有する画像処理装置において、オーバーレイ画像を出力画像に展開する指示を受け付ける受付ステップと、前記受け付けられた指示に対応するオーバーレイ画像が描画される過程で生成され、前記中間データ記憶手段に記憶されている中間データに基づいて出力画像を描画する描画ステップとを前記画像処理装置のコンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る画像処理装置によれば、オーバーレイ画像が再描画される必要がある場合においても、正常な印刷結果を得た上で、全てのオーバーレイ画像を描画する場合ほど性能が劣化することを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
まず、本発明の背景を説明する。
画像処理装置は、まず、オーバーレイ画像を描画し、次に、可変のページデータを描画して、出力画像を生成することが多い。画像処理装置は、ページ内で複数のオーバーレイ画像を用いることもあるし、ページデータを描画した後にこのページデータに対応するオーバーレイ画像を用いることもある。したがって、可変のページデータとオーバーレイ画像とが、又はオーバーレイ画像同士が重なることがある。
【００１４】
図１は、記憶されているオーバーレイ画像と、可変のページデータに基づくページ画像とを用いて生成された出力結果を例示する図である。
図１（Ａ）は、１ページ分の出力画像を生成するために用いられるオーバーレイ画像１〜４及びページ画像を例示する図である。図１（Ａ）に示すように、オーバーレイ画像１は、ハッチングされた下地画像であり、オーバーレイ画像２は、表の罫線画像であり、オーバーレイ画像３，４は、広告画像である。ここで、オーバーレイ画像２の枠内は、白指定がされていない画像領域であり、オーバーレイ画像３は、白指定がされている画像であり、オーバーレイ画像４は、所定の色で描画された画像である。ページ画像は、可変のページデータに基づいて描画される画像である。
【００１５】
出力画像には、オーバーレイ画像１が最初に重ねて合成され、ページ画像が次に重ねて描画される。ページ画像が描画された後、さらに、オーバーレイ画像２〜４が、順不同で重ねて合成される。
【００１６】
図１（Ｂ）〜図１（Ｄ）は、生成された出力結果１〜３を示す。図１（Ｂ）に示される出力結果１は、正しい出力結果である。図１（Ｂ）に示すように、オーバーレイ画像２の枠内には数値等の文字情報が描画され、オーバーレイ画像３，４は、正しい色で描画されている。
【００１７】
図１（Ｃ）に示される出力結果２は、オーバーレイ画像１〜４が上書き貼り付け方式で重ねて合成された出力結果を示す。図１（Ｃ）に示すように、出力結果２では、オーバーレイ画像２が上書きで重ねられたことにより、ページ画像に含まれる文字情報が消えている。このように、オーバーレイ画像が上書きで重ねられる場合、上書きされた領域に存在した情報は消えてしまう。
【００１８】
図１（Ｄ）に示される出力結果３は、オーバーレイ画像１〜４が透過貼り付け方式で重ねて合成された出力結果を示す。図１（Ｄ）に示すように、出力結果３では、オーバーレイ画像３，４が透かして重ねられたことにより、オーバーレイ画像３の画像領域では、背景色が白抜き部分にかぶっており、オーバーレイ画像４の画像領域では、背景色により広告画像の色が変わっている。このように、オーバーレイ画像が透かして重ねられる場合、重ねられた領域に存在した情報が消えることはない一方、背景色とオーバーレイ画像の色とが混合してしまう。
以下、本発明の実施形態に係る画像処理装置を説明する。
【００１９】
図２は、本発明の実施形態に係る画像処理装置１２を含む画像形成装置１０のハードウェア構成を示す図である。
図２に示すように、画像形成装置１０は、画像処理装置１２と、この画像処理装置１２により生成された画像を印刷する印刷部２８とを有する。画像処理装置１２は、ＣＰＵ１４、メモリ１６、ハードディスク駆動装置等の記憶装置１８、ユーザインタフェース（ＵＩ）装置２０、通信インタフェース（ＩＦ）２２及び印刷ＩＦ２４を有する。これらの構成要素は、バス２６を介して接続されている。
【００２０】
ＵＩ装置２０は、例えば、液晶ディスプレイ、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の表示装置と、キーボード、マウス等の入力装置とを含む。ＵＩ装置２０は、タッチパネルにより構成されてもよい。通信ＩＦ２２は、図示しないネットワークを介して外部のコンピュータとデータの通信を行う。印刷ＩＦ２４は、印刷部２８に対して、画像データを出力する。
【００２１】
印刷部２８は、例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色成分に対応する印刷手段を有する。印刷手段は、電子写真方式により実現されてもよいし、インクジェット方式により実現されてもよい。
【００２２】
図３は、本発明の実施形態に係る画像処理装置１２による画像処理方法を実現し、ＣＰＵ１４上で動作する画像処理プログラム３０の機能構成を示すブロック図である。
図３に示すように、画像処理プログラム３０は、受信部３２、データ配信部３４、描画データ生成部３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙ，３６Ｋ、第１のデータ保存部３８Ｃ，３８Ｍ，３８Ｙ，３８Ｋ及び第２のデータ保存部４０Ｃ，４０Ｍ，４０Ｙ，４０Ｋを有する。なお、画像処理プログラム３０の全部又は一部の機能は、画像処理装置１２に設けられたハードウェアにより実現されてもよい。
【００２３】
画像処理プログラム３０において、受信部３２は、図示しない外部のホストコンピュータから送信される印刷データを、通信ＩＦ２２を介して受信する。印刷データは、文字、図形、イメージ等が所定のページ記述言語（ＰＤＬ； Page Description Language）等により記載されている。受信部３２は、受信された印刷データを、データ配信部３４に対して出力する。なお、受信部３２は、ＣＤ、ＤＶＤ等の記録媒体を介して読み込まれた印刷データを受け付けてもよい。
【００２４】
印刷データには、リソースデータ及びページデータの少なくともいずれかが含まれている。リソースデータは、オーバーレイ画像など再利用可能な画像を描画するためのデータである。ページデータは、例えば、数値、文字、記号等、各ページ画像を描画するための可変データである。
【００２５】
データ配信部３４は、印刷データを、描画データ生成部３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙ，３６Ｋに対して配信する。
【００２６】
描画データ生成部３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙ，３６Ｋは、印刷データに基いて、各色成分の２値画像を描画し、２値画像データを生成する。例えば、描画データ生成部３６Ｃは、シアンに関する２値画像データを生成する。描画データ生成部３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙ，３６Ｋは、生成した２値画像データを、１ページ毎、印刷部２８Ｃ，２８Ｍ，２８Ｙ，２８Ｋに対して出力する。また、描画データ生成部３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙ，３６Ｋは、リソースデータに基いて生成された２値画像（オーバーレイ画像）を、第１のデータ保存部３８Ｃ，３８Ｍ，３８Ｙ，３８Ｋに保存する。 
【００２７】
さらに、描画データ生成部３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙ，３６Ｋは、オーバーレイ画像が描画される過程で生成された中間データを、第２のデータ保存部４０Ｃ，４０Ｍ，４０Ｙ，４０Ｋに保存する。ここで、中間データは、例えば、圧縮・解凍後のデータ、リソースデータに基いて生成された画像に対して所定の画像処理（回転、サイズ変換、解像度変換など）が施される前後の多値の画像データ、オーバーレイ画像の部分画像領域毎の２値の部分画像データ等である。
【００２８】
なお、描画データ生成部３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙ，３６Ｋについては、後で詳述する。また、以降、描画データ生成部３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙ，３６Ｋなど、複数ある構成要素のいずれかを特定せずに示す場合には、単に描画データ生成部３６と略記することがある。
【００２９】
第１のデータ保存部３８Ｃ，３８Ｍ，３８Ｙ，３８Ｋは、描画データ生成部３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙ，３６Ｋにより生成された各色成分の２値画像データを記憶する。より具体的には、データ保存部３８は、オーバーレイ画像を記憶する。したがって、第１のデータ保存部３８は、オーバーレイ画像記憶手段を構成する。第１のデータ保存部３８は、メモリ１６及び記憶装置１８の少なくともいずれかにより実現される。
【００３０】
第２のデータ保存部４０Ｃ，４０Ｍ，４０Ｙ，４０Ｋは、オーバーレイ画像が描画される過程で生成された中間データを記憶する。したがって、第２のデータ保存部４０は、中間データ記憶手段を構成する。第２のデータ保存部４０は、第１のデータ保存部３８と同様にして実現される。
【００３１】
図４は、描画データ生成部３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙ，３６Ｋの詳細な構成を示すブロック図である。
図４に示すように、描画データ生成部３６は、データ受付部３６０、描画制御部３６２、判定部３６４、オーバーレイ管理テーブル３６６、一時記憶部３６８及び中間データ管理テーブル３７０を有する。
【００３２】
描画データ生成部３６において、データ受付部３６０は、データ配信部３４により配信された印刷データを受け付けて、描画制御部３６２に対して出力する。
【００３３】
オーバーレイ管理テーブル３６６は、オーバーレイ画像を識別する識別子（オーバーレイＩＤ）と、このオーバーレイ画像の第１のデータ保存部３８における保存先アドレスと、このオーバーレイ画像に対応するリソースデータの第１のデータ保存部３８における保存先アドレスとを含むテーブルである。オーバーレイ管理テーブル３６６は、メモリ１６及び記憶装置１８の少なくともいずれかに記憶される。
【００３４】
中間データ管理テーブル３７０は、中間データを識別する識別子（中間データＩＤ）と、この中間データの第２のデータ保存部４０における保存先アドレスとを含むテーブルである。中間データ管理テーブル３７０は、オーバーレイ管理テーブル３６６と同様にして実現される
【００３５】
一時記憶部３６８は、後述する描画制御部３６２により描画される過程における２値画像及び中間データを記憶する。例えば、一時記憶部３６８には、生成中のオーバーレイ画像、出力画像等が記憶される。なお、一時記憶部３６８に記憶される２値画像等は、所定の契機で削除される。
【００３６】
判定部３６４は、第１のデータ保存部３８に記憶されているオーバーレイ画像を重ねて描画される画像が正しい出力画像であるか否かを判定する。即ち、判定部３６４は、事前に描画されて保存されたオーバーレイ画像が、出力画像に影響を及ぼすことなく用いられることが可能か否かを判定する。
【００３７】
例えば、判定部３６４は、第１のデータ保存部３８に記憶されているオーバーレイ画像がページに最初に描画される場合、当該ページについて、当該オーバーレイ画像を重ねて描画される画像は正しい出力画像であると判定する。また例えば、判定部３６４は、第１のデータ保存部３８に記憶されているオーバーレイ画像が割付印刷（複数の論理ページが１枚の記録媒体にまとめて印刷される印刷態様）において論理ページに最初に描画される場合、当該論理ページについて、当該オーバーレイ画像を重ねて描画される画像は正しい出力画像であると判定する。ここで、各論理ページは、互いに重ならないようにレイアウトされる。論理ページは、各論理ページの領域外にはみ出る場合、クリッピングされ、他の論理ページ領域に描画されない様に印刷される。また例えば、判定部３６４は、第１のデータ保存部３８に記憶されているオーバーレイ画像が重ねて合成される領域に画像が描画されていない場合、当該オーバーレイ画像を重ねて描画される画像は正しい出力画像であると判定する。
【００３８】
描画制御部３６２は、描画データ生成部３６に含まれる他の構成要素を制御し、データ受付部３６０により受け付けられた印刷データに基いて画像を描画する。より具体的には、描画制御部３６２は、印刷データにリソースデータが含まれている場合、リソースデータに基いてオーバーレイ画像を描画し、第１のデータ保存部３８に保存する。また、描画制御部３６２は、このオーバーレイ画像にオーバーレイＩＤを付与し、オーバーレイＩＤ及びこの画像の保存先アドレスをオーバーレイ管理テーブル３６６に登録する。
【００３９】
さらに、描画制御部３６２は、オーバーレイ画像の描画の過程において生成された中間データを、第２のデータ保存部４０に保存する。描画制御部３６２は、この中間データに中間データＩＤを付与し、中間データＩＤ及びこの中間データの保存先アドレスを中間データ管理テーブル３７０に登録する。
【００４０】
描画制御部３６２は、印刷データにページデータが含まれている場合、ページデータに基いてページ画像を描画し、出力画像を生成し、１ページ毎、出力画像データを印刷部２８に対して出力する。ここで、描画制御部３６２は、印刷データに含まれる指示・命令を、逐次、解析して、出力画像を生成する。
【００４１】
描画制御部３６２は、オーバーレイ展開指示が印刷データに含まれている場合、上記の判定処理を判定部３６４に実行させ、判定結果を受け付ける。描画制御部３６２は、当該オーバーレイ画像を重ねて描画される画像は正しい出力画像である旨の結果を受け付けた場合、オーバーレイ管理テーブル３６６を参照し、第１のデータ保存部３８に記憶されているオーバーレイ画像を読み出し、このオーバーレイ画像を重ねて出力画像を描画する。ここで、描画制御部３６２は、オーバーレイ画像を、上書き貼り付け方式で重ねてもよいし、透過貼り付け方式で重ねてもよい。
【００４２】
一方、記憶されているオーバーレイ画像を重ねて描画される画像は正しい出力画像ではない旨の結果を受け付けた場合、描画制御部３６２は、中間データ管理テーブル３７０を参照し、第２のデータ保存部４０に記憶されている中間データに基づいて出力画像を描画する。したがって、描画制御部３６２は、オーバーレイ画像全体を重ねて出力画像を生成することができない場合、オーバーレイ画像について、記憶されている部分画像を出力画像に重ねる。また、この場合、描画制御部３６２は、中間処理済みの多値データから２値画像を生成して出力画像を生成してもよい。
【００４３】
図５は、オーバーレイ管理テーブル３６６及び中間データ管理テーブル３７０に記憶される内容を示す図である。
図５（Ａ）に示すように、オーバーレイ管理テーブル３６６には、オーバーレイＩＤと、このオーバーレイＩＤに対応する２値画像（オーバーレイ画像）データの保存先アドレスと、このオーバーレイ画像に対応するリソースデータの保存先とを含むデータが記憶されている。
【００４４】
図５（Ｂ）に示すように、中間データ管理テーブル３７０は、中間データＩＤと、この中間データの保存先アドレスとを含むデータが記憶されている。中間データＩＤは、例えば、オーバーレイＩＤに枝番が付け加えられた形式である。例えば、オーバーレイＩＤが００００１であるオーバーレイ画像に関しては、２つの中間データ（中間データＩＤは、０００００１＿００１及び００００１＿００２）が記憶されている。
【００４５】
次に、本発明の実施形態に係る画像処理装置１２の動作を説明する。
図６は、本発明の実施形態に係る画像処理装置１２がリソースデータを受信した場合に実行される画像処理（Ｓ１０）のフローチャートを示す。
図６に示すように、ステップ１００（Ｓ１００）において、画像処理プログラム３０の受信部３２は、送信されたリソースデータを、通信ＩＦ２２を介して受信する。
ステップ１０２（Ｓ１０２）において、データ配信部３４は、リソースデータを、描画データ生成部３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙ，３６Ｋに対して配信する。
【００４６】
ステップ１０４（Ｓ１０４）において、描画データ生成部３６のデータ受付部３６０は、リソースデータを受け付け、描画制御部３６２は、リソースデータに含まれる指示・命令を解釈し、描画対象の画像がオーバーレイ画像であるか否かを判定する。描画対象の画像がオーバーレイ画像である場合、描画制御部３６２は、Ｓ１０６の処理に進む。一方、描画対象の画像がオーバーレイ画像でない場合、描画制御部３６２は、所定の処理を行って画像処理を終了する。
【００４７】
ステップ１０６（Ｓ１０６）において、描画制御部３６２は、リソースデータに含まれる指示・命令がオーバーレイ終了データか否かを判定する。描画制御部３６２は、指示・命令がオーバーレイ終了データである場合にはＳ１１６の処理に進み、そうでない場合にはＳ１０８の処理に進む。
【００４８】
ステップ１０８（Ｓ１０８）において、描画制御部３６２は、リソースデータに基いてＲＩＰ（Raster Image Processor）処理を行ってオーバーレイ画像を描画する。具体的には、描画制御部３６２は、リソースデータを解釈して、画像のビットマップ展開を行う。
【００４９】
ステップ１１０（Ｓ１１０）において、描画制御部３６２は、Ｓ１０８の処理で生成された中間データが保存対象であるか否かを判定する。描画制御部３６２は、中間データが保存対象である場合にはＳ１１２の処理に進み、そうでない場合にはＳ１０６の処理に戻る。
【００５０】
ステップ１１２（Ｓ１１２）において、描画制御部３６２は、生成された中間データを第２のデータ保存部４０に保存する。
ステップ１１４（Ｓ１１４）において、描画制御部３６２は、中間データに中間データＩＤを付与し、中間データに関するデータを、中間データ管理テーブル３７０に登録し、Ｓ１０６の処理に戻る。
【００５１】
ステップ１１６（Ｓ１１６）において、描画制御部３６２は、リソースデータを、第１のデータ保存部３８に保存する。
ステップ１１８（Ｓ１１８）において、描画制御部３６２は、描画されたオーバーレイ画像を第１のデータ保存部３８に保存する。
ステップ１２０（Ｓ１２０）において、描画制御部３６２は、描画されたオーバーレイ画像に関するデータを、オーバーレイ管理テーブル３６６に登録する。
【００５２】
図７は、本発明の実施形態に係る画像処理装置１２がページデータを受信した場合に実行される画像処理（Ｓ２０）のフローチャートを示す。
図７に示すように、ステップ２００（Ｓ２００）において、画像処理プログラム３０の受信部３２は、送信されたページデータを、通信ＩＦ２２を介して受信する。
ステップ２０２（Ｓ２０２）において、データ配信部３４は、ページデータを、描画データ生成部３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙ，３６Ｋに対して配信する。
【００５３】
ステップ２０４（Ｓ２０４）において、描画データ生成部３６のデータ受付部３６０は、ページデータを受け付け、描画制御部３６２は、ページデータに含まれる指示・命令を解釈し、指示・命令がオーバーレイ展開指示であるか否かを判定する。指示命令がオーバーレイ展開指示である場合、描画制御部３６２は、後述するオーバーレイ展開処理（Ｓ３０）を行って出力画像を描画し、Ｓ２０８の処理に進む。一方、指示・命令がオーバーレイ展開指示でない場合、描画制御部３６２は、Ｓ２０６の処理に進む。
【００５４】
ステップ２０６（Ｓ２０６）において、描画制御部３６２は、ページデータに基いてＲＩＰ処理を行って出力画像を描画する。
ステップ２０８（Ｓ２０８）において、描画制御部３６２は、ページデータを解釈し、１ページ分の出力画像の生成を終了したか否かを判定する。描画制御部３６２は、１ページ分の出力画像の生成を終了した場合にはＳ２１０の処理に進み、そうでない場合にはＳ２０４の処理に戻る。
【００５５】
ステップ２１０（Ｓ２１０）において、描画制御部３６２は、生成した１ページ分の出力画像データを、印刷部２８に対して出力する。印刷部２８Ｃ，２８Ｍ，２８Ｙ，２８Ｋは、出力画像データに基いて、各色成分に対応する出力画像を用紙等の記録媒体に印刷する。
【００５６】
ステップ２１２（Ｓ２１２）において、描画制御部３６２は、ページデータに含まれる全ページ分の出力画像の生成を終了したか否かを判定する。描画制御部３６２は、全ページ分の出力画像の生成を終了した場合には処理を終了し、そうでない場合にはＳ２０４の処理に戻って、次のページに関する処理を行う。
【００５７】
図８は、本実施形態におけるオーバーレイ展開処理（Ｓ３０）のフローチャートを示す。
図８に示すように、Ｓ３００（Ｓ３００）において、描画データ生成部３６の判定部３６４は、第１のデータ保存部３８に記憶されているオーバーレイ画像が用いられることが可能か否かを判定する。描画制御部３６２は、記憶されているオーバーレイ画像が用いられることが可能である場合にはＳ３０２の処理に進み、そうでない場合にはＳ３０４の処理に進む。
【００５８】
ステップ３０２（Ｓ３０２）において、描画制御部３６２は、第１のデータ保存部３８に記憶されているオーバーレイ画像を読み出し、出力画像において重ね合わせ処理の対象となる部分画像領域に、当該オーバーレイ画像を貼り付けて合成し、処理を終了する。
【００５９】
ステップ３０４（Ｓ３０４）において、描画制御部３６２は、第１のデータ保存部３８に記憶されているリソースデータの読み出しを開始する。
【００６０】
ステップ３０６（Ｓ３０６）において、描画制御部３６２は、読み出したリソースデータに基いて描画されるオーバーレイ画像に対応する中間データが保存されているか否かを判定する。描画制御部３６２は、中間データ保存されている場合にはＳ３０８の処理に進み、そうでない場合にはＳ３１０の処理に進む。
【００６１】
ステップ３０８（Ｓ３０８）において、描画制御部３６２は、中間データ管理テーブル３７０を参照し、第２のデータ保存部４０に記憶されている中間データを読み出し、この中間データに基いてオーバーレイ画像を生成して出力画像に貼り付けて合成する。
ステップ３１０（Ｓ３１０）において、記憶されているリソースデータに基いてＲＩＰ処理を行ってオーバーレイ画像を出力画像に描画する。
【００６２】
ステップ３１２（Ｓ３１２）において、描画制御部３６２は、オーバーレイ画像の描画を終了したか否かを判定し、描画を終了した場合には処理を終了し、そうでない場合にはＳ３０６の処理に戻る。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】記憶されているオーバーレイ画像と、可変のページデータに基づくページ画像とを用いて生成された出力結果を例示する図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像処理装置１２を含む画像形成装置１０のハードウェア構成を示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像処理装置１２による画像処理方法を実現し、ＣＰＵ１４上で動作する画像処理プログラム３０の機能構成を示すブロック図である。
【図４】描画データ生成部３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙ，３６Ｋの詳細な構成を示すブロック図である。
【図５】オーバーレイ管理テーブル３６６及び中間データ管理テーブル３７０に記憶される内容を示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係る画像処理装置１２がリソースデータを受信した場合に実行される画像処理（Ｓ１０）のフローチャートを示す。
【図７】本発明の実施形態に係る画像処理装置１２がページデータを受信した場合に実行される画像処理（Ｓ２０）のフローチャートを示す。
【図８】本発明の実施形態におけるオーバーレイ展開処理（Ｓ３０）のフローチャートを示す。
【符号の説明】
【００６４】
１０ 画像形成装置
１２ 画像処理装置
１４ ＣＰＵ
１６ メモリ
１８ 記憶装置
２０ ＵＩ装置
２２ 通信ＩＦ
２８ 印刷部
３０ 画像処理プログラム
３２ 受信部
３４ データ配信部
３６ 描画データ生成部
３８ 第１のデータ保存部
４０ 第２のデータ保存部
３６０ データ受付部
３６２ 描画制御部
３６４ 判定部
３６６ オーバーレイ管理テーブル
３６８ 一時記憶部
３７０ 中間データ管理テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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