(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製の上部ケースと、合成樹脂製の下部ケースと、該上、下部ケース間に配されてスラスト荷重を受けると共に円孔を有した合成樹脂製の軸受片とを具備した合成樹脂製スラスト軸受であって、該上部ケースは、その外周縁を、該合成樹脂製スラスト軸受にラジアル荷重が作用した場合に、下部ケースの外周縁に対して滑り摩擦が生じるように、下部ケースの外周縁に弾性装着させて、当該下部ケースに組合されてなり、該上、下部ケースの少なくとも一方は、オレフィン系共重合体及び官能基が付加されたスチレン系熱可塑性エラストマーを所定量の割合で含有したポリアセタール樹脂から形成されており、ポリアセタール樹脂は、ポリアセタール樹脂１００重量部、オレフィン系共重合体０．３〜１０重量部及び官能基が付加されたスチレン系熱可塑性エラストマー０．１〜１０重量部からなると共に、更に、ポリアセタール樹脂１００重量部に対して潤滑油剤を０．１〜１０重量部の割合で含有しており、オレフィン系共重合体は、エチレン−プロピレン−ジエンゴム３０〜７０重量％、ビニルアセテート含量が１８〜４０重量％のエチレン−ビニルアセテート共重合体２９〜７０重量％及びエチレンと炭素数４〜６のオレフィン−１との共重合体１〜２５重量％からなり、該軸受片は、極限粘度が１０〜４０ｄｌ／ｇである超高分子量ポリエチレンと、極限粘度が０．１〜５ｄｌ／ｇである低分子量ないし高分子量ポリエチレンとからなるポリエチレン樹脂から形成されており、該超高分子量ポリエチレンは、当該超高分子量ポリエチレンと該低分子量ないし該高分子量ポリエチレンとの総重量に対し１５〜４０重量％の割合で含有されており、軸受片の上、下面の夫々には、該円孔を囲んで形成された環状凹溝と、一方の端部が該環状凹溝に開口し、他方の端部が該軸受片の外周面に開口する複数個の放射状の凹溝とが形成されており、該放射状の凹溝は、円周方向に位相差をもって該軸受片の上、下面に形成されており、該環状凹溝及び放射状の凹溝は、グリース等の潤滑剤の溜り部となっており、当該合成樹脂製スラスト軸受に作用するラジアル荷重により、前記上部ケースの前記外周縁と前記下部ケースの前記外周縁との前記弾性装着部が干渉して当該弾性装着部にすべり摩擦が生じても、当該ラジアル荷重を円滑に支承して摩擦音を発生させないようにすると共に、高い機械的強度と耐摩耗性及び低摩擦性とを有し、且つクリープを生じることがない該軸受片により、前記上、下部ケースと当該軸受片との摺動を円滑に行わせ、前記上、下部ケースと当該軸受片との摺動においてスティックスリップ現象を生じることなく当該スティックスリップ現象に起因する摩擦音を発生させないようにしたことを特徴とする合成樹脂製スラスト軸受。
【請求項２】
合成樹脂製の上部ケースは、中央部に円孔を有する円板状平面部と、該円板状平面部の外周縁に一体に形成された円筒係合垂下部と、該円筒係合垂下部の端部内周面に形成された係合フック部とを備えており、合成樹脂製の下部ケースは、中央部に前記上部ケースの円孔と同径の挿通孔を有する円板状平面部と、該挿通孔と同径の内径を有して該円板状平面部の上面に形成された円筒部と、該円筒部と径方向外方に所定の間隔を隔てて該円板状平面部の外周縁に一体に形成された円筒係合突出部と、該円筒係合突出部の下端外周面に形成された係合部とを備えており、該上部ケースは、該係合フック部を該下部ケースの係合部に弾性装着させて、下部ケースに組合されている請求項１に記載の合成樹脂製スラスト軸受。
【請求項３】
合成樹脂製の軸受片は、該円筒部の外径よりも大きい内径を有し、該円筒係合突出部の内径よりも小さい外径を有する円板からなり、該円板の上面を該上部ケースの円板状平面部の下面に、該円板の下面を該下部ケースの円板状平面部の上面に夫々摺接させて該上、下部ケース間に配されてなる請求項２に記載の合成樹脂製スラスト軸受。
【請求項４】
合成樹脂製の上部ケースは、中央部に円孔を有する円板状平面部と、該円孔周縁から径方向外方に所定の間隔を隔てて垂設された円筒垂下部と、該円筒垂下部と径方向外方に所定の間隔を隔てて該平面部の外周縁に一体に形成された円筒係合垂下部と、該円筒係合垂下部の端部内周面に形成された係合フック部とを備えており、合成樹脂製の下部ケースは、中央部に前記上部ケースの円孔と同径の挿通孔を有する円板状平面部と、該挿通孔と同径の内径を有して該円板状平面部の上面に形成された円筒部と、該円筒部と径方向外方に所定の間隔を隔てて該円板状平面部の上面に一体に形成された円筒突出部と、該円筒突出部と径方向外方に所定の間隔を隔てて該円板状平面部の外周縁に一体に形成された円筒係合突出部と、該円筒係合突出部の下端外周面に形成された係合部とを備えており、該上部ケースは、円筒垂下部を該下部ケースの円筒突出部と径方向に重畳させ、係合フック部を該下部ケースの係合部に弾性装着させて、下部ケースに組合されている請求項１に記載の合成樹脂製スラスト軸受。
【請求項５】
合成樹脂製の軸受片は、該円筒部の外径よりも大きい内径を有し、該円筒突出部の内径よりも小さい外径を有する円板からなり、該円板の上面を該上部ケースの円板状平面部の下面に、該円板の下面を該下部ケースの円板状平面部の上面に夫々摺接させて該上、下部ケース間に配されてなる請求項４に記載の合成樹脂製スラスト軸受。
【請求項６】
合成樹脂製の上部ケースは、中央部に円孔を有する円板状平面部と、該円孔周縁に該円孔と同径の内径をもって垂設された第一円筒垂下部と、該第一円筒垂下部の外周面と径方向外方に所定の間隔を隔てて該円板状平面部の下面に垂設された第二円筒垂下部と、該第二円筒垂下部と径方向外方に所定の間隔を隔てて該平面部の外周縁に一体に形成された円筒係合垂下部と、該円筒係合垂下部の端部内周面に形成された係合フック部とを備えており、合成樹脂製の下部ケースは、中央部に前記上部ケースの円孔と同径の挿通孔を有する円板状平面部と、該円板状平面部の上面に該挿通孔と環状肩部を介して一体に形成された第一円筒突出部と、該円板状平面部の上面に該第一円筒突出部と径方向外方に所定の間隔を隔てて一体に形成された第二円筒突出部と、該第二円筒突出部と径方向外方に所定の間隔を隔てて該円板状平面部の外周縁に一体に形成された円筒係合突出部と、該円筒係合突出部の下端外周面に形成された係合部とを備えており、該上部ケースは、第一円筒垂下部を該下部ケースの第一円筒突出部と径方向に、第二円筒垂下部を該下部ケースの第二円筒突出部と径方向に夫々重畳させ、係合フック部を該下部ケースの係合部に弾性装着させて、下部ケースに組合されている請求項１に記載の合成樹脂製スラスト軸受。
【請求項７】
合成樹脂製の軸受片は、該第一円筒突出部の外径よりも大きい内径を有し、該第二円筒突出部の内径よりも小さい外径を有する円板からなり、該円板の上面を該上部ケースの円板状平面部の下面に、該円板の下面を該下部ケースの円板状平面部の上面に夫々摺接させて該上、下部ケース間に配されてなる請求項６に記載の合成樹脂製スラスト軸受。
【請求項８】
合成樹脂製の上部ケースは、中央部に円孔を有する円板状平面部と、該円孔と同径の内径をもって円板状平面部の下面に一体に形成された第一円筒垂下部と、該第一円筒垂下部と径方向外方に所定の間隔を隔てて円板状平面部の下面に一体に形成された第二円筒垂下部と、該第二円筒垂下部と径方向外方に所定の間隔を隔てて円板状平面部の下面に一体に形成された第三円筒垂下部と、該第三円筒垂下部と径方向外方に所定の間隔を隔てて円板状平面部の外周縁に一体に形成された円筒係合垂下部と、該円筒係合垂下部の端部内周面に形成された係合フック部とを備えており、合成樹脂製の下部ケースは、中央部に前記上部ケースの円孔と同径の挿通孔を有する円板状平面部と、該円板状平面部の上面に該挿通孔と環状肩部を介して一体に形成された第一円筒突出部と、該第一円筒突出部と径方向外方に所定の間隔を隔てて該円板状平面部の上面に一体に形成された第二円筒突出部と、該円板状平面部の上面に該第二円筒突出部と径方向外方に間隔を隔てて一体に形成された第三円筒突出部と、該第三円筒突出部と径方向外方に所定の間隔を隔てて該円板状平面部の外周縁に一体に形成された円筒係合突出部と、該円筒係合突出部の下端外周面に形成された係合部とを備えており、該上部ケースは、第一円筒垂下部及び第二円筒垂下部の夫々を該下部ケースの第一円筒突出部及び第二円筒突出部の夫々と、第三円筒垂下部を該下部ケースの第三円筒突出部と夫々その径方向に重畳させ、該円筒係合垂下部の係合フック部を該下部ケースの円筒係合突出部の係合部に弾性装着させて、下部ケースに組合されている請求項１に記載の合成樹脂製スラスト軸受。
【請求項９】
合成樹脂製の軸受片は、該第二円筒突出部の外径よりも大きい内径を有し、該第三円筒突出部の内径よりも小さい外径を有する円板からなり、該円板の上面を該上部ケースの円板状平面部の下面に、該円板の下面を該下部ケースの円板状平面部の上面に夫々摺接させて該上、下部ケース間に配されてなる請求項８に記載の合成樹脂製スラスト軸受。
【請求項１０】
該下部ケースは、その下面に該挿通孔と同径の内径を有して一体に形成された円筒部を備えている請求項２から９のいずれか一項に記載の合成樹脂製スラスト軸受。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、合成樹脂製スラスト軸受、とくに四輪自動車におけるストラット型サスペンション（マクファーソン式）に組込まれて好適な合成樹脂製スラスト軸受に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般にストラット型サスペンションは主として四輪自動車の前輪に用いられ、主軸と一体となった外筒の中に油圧式ショックアブソーバを内蔵したストラットアッセンブリにコイルバネを組合せたものである。上記サスペンションは、▲１▼ストラットの軸線に対してコイルバネの軸線を積極的にオフセットさせ、該ストラットに内蔵されたショックアブソーバのピストンロッドの摺動を円滑に行わせる構造と、▲２▼ストラットの軸線に対してコイルバネの軸線を一致させて配置させる構造のもの、とがある。いずれの構造においても、ステアリング操作によりストラットアッセンブリがコイルバネとともに回転するさい、当該回転を円滑に許容するべく車体の取付部材とコイルバネの上部バネ座シートとの間に軸受が配されている。
【０００３】
そして、この軸受には、車体荷重（スラスト荷重）を支持すると同時にサスペンションの構造に起因するラジアル荷重、すなわち前者の構造においてはコイルバネの軸線がストラットの軸線に対してオフセットされているため、静止状態においてもコイルバネのストラット軸線方向への復元力によって生じるラジアル荷重、また後者の構造においてはストラットの軸線とコイルバネの軸線とを同一軸線上に一致させて配置するという製作上の困難性に起因するミスアライメントによって生じるラジアル荷重が作用する。
【０００４】
上述した要求を満足させるべく従来から、当該軸受にはボールあるいはニードルを使用したころがり軸受あるいは合成樹脂すべり軸受が使用されている。しかしながら、ころがり軸受は微少揺動、振動荷重等によりボールあるいはニードルに疲労破壊を生ずる虞があり、円滑なステアリング操作を維持し難いという問題がある。また、合成樹脂すべり軸受は上記ころがり軸受に比べて摩擦係数が高く、ステアリング操作を重くするという問題がある。さらに、いずれの軸受においても、摺動面への塵埃等異物の侵入を防止するべく装着されたゴム弾性体からなるダストシールの摩擦力が高いことに起因するステアリング操作を重くするという問題、とくに合成樹脂すべり軸受においてはステアリング操作を一層重くするという問題がある。
【０００５】
上記従来の軸受の問題点を解決するべく、本出願人は、実願昭６１−１９６８０４号（実公平２−６２６３号）を提案した。これを図で説明するとつぎのとおりである。図７において、合成樹脂製スラスト軸受１は、合成樹脂製の上部ケース１０と、合成樹脂製の下部ケース２０と、該上、下部ケース１０、２０間に配された合成樹脂製の軸受片３０とを具備しており、上部ケース１０は、中央部に円孔１１を有する円板状平面部１２と、該円板状平面部１２の外周縁に一体に形成された円筒係合垂下部１３と、該円筒係合垂下部１３の端部内周面に形成された係合フック部１４とを備えており、下部ケース２０は、挿通孔２１を規定する内周面を有する円筒部２２と、該円筒部２２の外周面に該円筒部２２の一部２３を突出させて一体に形成された環状幅広鍔部２４と、該環状幅広鍔部２４の外周縁に一体に形成された円筒係合突出部２５と、該円筒係合突出部２５の下端外周面に形成された係合部２６とを備えており、該上部ケース１０は、該係合フック部１４を該下部ケース２０の係合部２６に弾性装着させて、下部ケース２０に組合されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述した実願昭６１−１９６８０４号において提案した合成樹脂製スラスト軸受は、上記従来の合成樹脂すべり軸受の問題点、すなわち軸受摺動面への塵埃等の侵入防止を目的として、摺動面間に該摺動面を囲繞して装着されたゴム弾性体からなるダストシールに起因するステアリング操舵力の増大という問題点を解決することができ、また摺動面への塵埃等の侵入を極力防止して安定した、かつ円滑なステアリング操舵力を得ることができるものであった。
【０００７】
しかしながら、上記合成樹脂製スラスト軸受においても、図８に示すように、該軸受に前述したサスペンションの構造に起因するラジアル荷重、すなわちコイルバネの軸線がストラットの軸線に対してオフセットされているため、静止状態においてもコイルバネのストラット軸線方向への復元力によって生じるラジアル荷重が作用した場合には、上部ケース１０の円筒係合垂下部１３の端部内周面に形成された係合フック部１４と下部ケース２０の円筒係合突出部２５の下端外周面に形成された係合部２６とが干渉し、往々にして摩擦音を発生するという問題、また上、下部ケース１０、２０と該上、下部ケース１０、２０間に配される軸受片３０とを形成する合成樹脂の組合せによっては、上、下部ケース１０、２０と軸受片３０との間にスティックスリップ現象を生じ、往々にして当該スティックスリップ現象に起因する摩擦音を発生するという問題が見出された。
【０００８】
また、該上、下部ケース１０、２０間に通常充填されるグリース等の潤滑剤が上、下部ケース１０、２０間及び上、下部ケース１０、２０と軸受片３０との間の各隙間に所望に介在する限りにおいては、上記のような摩擦音は殆ど生じないのであるが、ラジアル荷重若しくはスラスト荷重による作用及び長期の使用による潤滑剤の消失等により、各隙間への潤滑剤の所望の介在を確保できない場合も生じ得る。
【０００９】
本発明者は、この摩擦音の発生原因について探求した結果、上、下部ケースを形成する合成樹脂及び上、下部ケース間に配される軸受片を形成する合成樹脂にその原因を見出した。本発明は上記欠点を解決するべくなされたもので、その目的とするところは、実願昭６１−１９６８０４号の合成樹脂スラスト軸受の利点はそのまま有効に利用するとともに、各隙間に所望に潤滑グリースが介在していない場合でも、摩擦音の発生のない合成樹脂製スラスト軸受を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成するべく本発明の第一の態様の合成樹脂製スラスト軸受は、合成樹脂製の上部ケースと、合成樹脂製の下部ケースと、該上、下部ケース間に配される合成樹脂製の軸受片とからなり、該上部ケースは、その外周縁を下部ケースの外周縁に弾性装着させて、該下部ケースに組合されてなる合成樹脂製スラスト軸受であって、該上、下部ケースの少なくとも一方は、オレフィン系共重合体及び官能基が付加されたスチレン系熱可塑性エラストマーを所定量の割合で含有したポリアセタール樹脂から形成されており、軸受片は、極限粘度が１０〜４０ｄｌ／ｇである超高分子量ポリエチレンと、極限粘度が０．１〜５ｄｌ／ｇである低分子量ないし高分子量ポリエチレンとからなるポリエチレン樹脂から形成されており、軸受片の上、下面の夫々には、該円孔を囲んで形成された環状凹溝と、一方の端部が該環状凹溝に開口し、他方の端部が該軸受片の外周面に開口する複数個の放射状の凹溝とが形成されており、該放射状の凹溝は、円周方向に位相差をもって該軸受片の上、下面に形成されており、該環状凹溝及び放射状の凹溝はグリース等の潤滑剤の溜り部となっている。
【００１１】
ポリアセタール樹脂は同種または異種の合成樹脂を相手材とした場合において、とくに優れた摺動特性を発揮するものであるので、上、下部ケースの少なくとも一方が、斯かるポリアセタール樹脂、特に、オレフィン系共重合体及び官能基が付加されたスチレン系熱可塑性エラストマーを所定量の割合で含有したポリアセタール樹脂から形成されてなる第一の態様の合成樹脂製スラスト軸受は、これに作用するラジアル荷重により、上部ケースの外周縁と下部ケースの外周縁との弾性装着部が干渉し当該部位にすべり摩擦が生じても、当該ラジアル荷重を円滑に支承し摩擦音を発生させない。また、第一の態様の合成樹脂製スラスト軸受では、該上、下部ケース間に配される軸受片は、極限粘度が１０〜４０ｄｌ／ｇである超高分子量ポリエチレンと極限粘度が０．１〜５ｄｌ／ｇである低分子量ないし高分子量ポリエチレンとからなるポリエチレン樹脂から形成されているので、高い機械的強度と耐摩耗性及び低摩擦性とを有し、クリープを生じることはなく、上、下部ケースと軸受片との摺動を円滑に行わせ、上、下部ケースと軸受片との摺動においてスティックスリップ現象を生じることなく当該スティックスリップ現象に起因する摩擦音を発生させない。
【００１２】
本発明の第二の態様の合成樹脂製スラスト軸受では、第一の態様の合成樹脂製スラスト軸受において、ポリアセタール樹脂は、ポリアセタール樹脂１００重量部、オレフィン系共重合体０．３〜１０重量部及び官能基が付加されたスチレン系熱可塑性エラストマー０．１〜１０重量部からなり、本発明の第三の態様の合成樹脂製スラスト軸受では、第一又は第二の態様の合成樹脂製スラスト軸受において、ポリアセタール樹脂は、ポリアセタール樹脂１００重量部に対して、さらに潤滑油剤を０．１〜１０重量部の割合で含有しており、本発明の第四の態様の合成樹脂製スラスト軸受では、第一から第三のいずれかの態様の合成樹脂製スラスト軸受において、オレフィン系共重合体は、エチレン−プロピレン−ジエンゴム３０〜７０重量％、ビニルアセテート含量が１８〜４０重量％のエチレン−ビニルアセテート共重合体２９〜７０重量％及びエチレンと炭素数４〜６のオレフィン−１との共重合体１〜２５重量％からなる。
【００１３】
なお、第三の態様の合成樹脂製スラスト軸受における潤滑油剤としては、スピンドル油、エンジン油、タービン油、ダイナモ油、冷凍機油、シリンダー油、ギヤ油などの鉱油、流動パラフィン、パラフィンワックス、ポリエチレンワックスなどの炭化水素、ステアリルステアレート、ベヘニルベヘネート、グリセリンモノステアレートなどの脂肪酸エステル、ポリグリコール、ポリフェニルエーテル、シリコーンなどの合成油、鯨油、ヒマシ油、ホホバ油などの動・植物油、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸亜鉛などの金属石鹸、カルナウバワックス、モンタンワックスなどの天然ワックス等を好ましい例として挙げることができる。
【００１４】
本発明の第五の態様の合成樹脂製スラスト軸受では、第一から第四のいずれかの態様の合成樹脂製スラスト軸受において、超高分子量ポリエチレンと低分子量ないし高分子量ポリエチレンとからなるポリエチレン樹脂における超高分子量ポリエチレンは、超高分子量ポリエチレンと低分子量ないし高分子量ポリエチレンとの総重量に対し１５〜４０重量％の割合で含有されている。
【００１５】
本発明の第六の態様の合成樹脂製スラスト軸受では、第一から第五のいずれかの態様の合成樹脂製スラスト軸受において、合成樹脂製の上部ケースは、中央部に円孔を有する円板状平面部と、該円板状平面部の外周縁に一体に形成された円筒係合垂下部と、該円筒係合垂下部の端部内周面に形成された係合フック部とを備えており、合成樹脂製の下部ケースは、中央部に前記上部ケースの円孔と同径の挿通孔を有する円板状平面部と、該挿通孔と同径の内径を有して該円板状平面部の上面に形成された円筒部と、該円筒部と径方向外方に所定の間隔を隔てて該円板状平面部の外周縁に一体に形成された円筒係合突出部と、該円筒係合突出部の下端外周面に形成された係合部とを備えており、該上部ケースは、該係合フック部を該下部ケースの係合部に弾性装着させて、下部ケースに組合されている。
【００１６】
第六の態様の合成樹脂製スラスト軸受によれば、上、下部ケースは、該上部ケースの係合フック部を該下部ケースの係合部に弾性装着させることによって互いに組合されるので、その組立て作業を極めて簡単に行うことができる。また、第六の態様の合成樹脂製スラスト軸受では、それに作用するラジアル荷重により、上部ケースの円筒係合垂下部の係合フック部と下部ケースの円筒係合突出部の係合部との弾性装着部が干渉し当該部位にすべり摩擦が生じても、上、下部ケースの少なくとも一方は、前記ポリアセタール樹脂で形成されているので、当該ラジアル荷重を円滑に支承し摩擦音の発生はない。
【００１７】
本発明の第七の態様の合成樹脂製スラスト軸受では、第六の態様の合成樹脂製スラスト軸受において、合成樹脂製の軸受片は、該円筒部の外径よりも大きい内径を有し、該円筒係合突出部の内径よりも小さい外径を有する円板からなり、該円板の上面を該上部ケースの円板状平面部の下面に、該円板の下面を該下部ケースの円板状平面部の上面に夫々摺接させて該上、下部ケース間に配されてなる。
【００１８】
第七の態様の合成樹脂製スラスト軸受によれば、合成樹脂製の軸受片は、前記ポリエチレン樹脂で形成されており、上、下部ケース間に配されることにより、上、下部ケースと軸受片との摺動を円滑に行わせ、上、下部ケースと軸受片間にスティックスリップ現象を生じることなく当該スティックスリップ現象に起因する摩擦音の発生はない。
【００１９】
本発明の第八の態様の合成樹脂製スラスト軸受は、第一から第五のいずれかの態様の合成樹脂製スラスト軸受において、合成樹脂製の上部ケースは、中央部に円孔を有する円板状平面部と、該円孔周縁から径方向外方に所定の間隔を隔てて垂設された円筒垂下部と、該円筒垂下部と径方向外方に所定の間隔を隔てて該平面部の外周縁に一体に形成された円筒係合垂下部と、該円筒係合垂下部の端部内周面に形成された係合フック部とを備えており、合成樹脂製の下部ケースは、中央部に前記上部ケースの円孔と同径の挿通孔を有する円板状平面部と、該挿通孔と同径の内径を有して該円板状平面部の上面に形成された円筒部と、該円筒部と径方向外方に所定の間隔を隔てて該円板状平面部の上面に一体に形成された円筒突出部と、該円筒突出部と径方向外方に所定の間隔を隔てて該円板状平面部の外周縁に一体に形成された円筒係合突出部と、該円筒係合突出部の下端外周面に形成された係合部とを備えており、該上部ケースは、円筒垂下部を該下部ケースの円筒突出部と径方向に重畳させ、係合フック部を該下部ケースの係合部に弾性装着させて、下部ケースに組合されている。
【００２０】
第八の態様の合成樹脂製スラスト軸受によれば、上部ケースは、円筒垂下部を下部ケースの円筒突出部と径方向に重畳させ、係合フック部を該下部ケースの係合部に弾性装着させて、下部ケースに組合されていることにより、該円筒垂下部と円筒突出部との重畳部及び係合フック部と係合部との弾性装着部にラビリンス作用による密封部が形成されるので、上、下部ケース間に塵埃等の侵入は防止される。
【００２１】
また第八の態様の合成樹脂製スラスト軸受によれば、これに作用するラジアル荷重により、上部ケースの円筒垂下部と下部ケースの円筒突出部との重畳部及び円筒係合垂下部の係合フック部と環状突出部の係合部との弾性装着部が干渉し当該部位にすべり摩擦が生じても、上、下部ケースの少なくとも一方は前記ポリアセタール樹脂で形成されているので、当該ラジアル荷重を円滑に支承し摩擦音の発生はない。
【００２２】
本発明の第九の態様の合成樹脂製スラスト軸受では、第八の態様の合成樹脂製スラスト軸受において、合成樹脂製の軸受片は、該円筒部の外径よりも大きい内径を有し、該円筒突出部の内径よりも小さい外径を有する円板からなり、該円板の上面を該上部ケースの円板状平面部の下面に、該円板の下面を該下部ケースの円板状平面部の上面に夫々摺接させて該上、下部ケース間に配されてなる。
【００２３】
第九の態様の合成樹脂製スラスト軸受によれば、合成樹脂製の軸受片は、前記ポリエチレン樹脂で形成されており、上、下部ケース間に配されることにより、上、下部ケースと軸受片との摺動を円滑に行わせ、上、下部ケースと軸受片間にスティックスリップ現象を生じることなく当該スティックスリップ現象に起因する摩擦音の発生はない。
【００２４】
本発明の第十の態様の合成樹脂製スラスト軸受では、第一から第五のいずれかの態様の合成樹脂製スラスト軸受において、合成樹脂製の上部ケースは、中央部に円孔を有する円板状平面部と、該円孔周縁に該円孔と同径の内径をもって垂設された第一円筒垂下部と、該第一円筒垂下部の外周面と径方向外方に所定の間隔を隔てて該円板状平面部の下面に垂設された第二円筒垂下部と、該第二円筒垂下部と径方向外方に所定の間隔を隔てて該平面部の外周縁に一体に形成された円筒係合垂下部と、該円筒係合垂下部の端部内周面に形成された係合フック部とを備えており、合成樹脂製の下部ケースは、中央部に前記上部ケースの円孔と同径の挿通孔を有する円板状平面部と、該円板状平面部の上面に該挿通孔と環状肩部を介して一体に形成された第一円筒突出部と、該円板状平面部の上面に該第一円筒突出部と径方向外方に所定の間隔を隔てて一体に形成された第二円筒突出部と、該第二円筒突出部と径方向外方に所定の間隔を隔てて該円板状平面部の外周縁に一体に形成された円筒係合突出部と、該円筒係合突出部の下端外周面に形成された係合部とを備えており、該上部ケースは、第一円筒垂下部を該下部ケースの第一円筒突出部と径方向に、第二円筒垂下部を該下部ケースの第二円筒突出部と径方向に夫々重畳させ、係合フック部を該下部ケースの係合部に弾性装着させて、下部ケースに組合されている。
【００２５】
第十の態様の合成樹脂製スラスト軸受によれば、上部ケースは、第一円筒垂下部を下部ケースの第一円筒突出部と径方向に、第二円筒垂下部を下部ケースの第二円筒突出部と径方向に夫々重畳させ、係合フック部を下部ケースの係合部に弾性装着させて、下部ケースに組合されていることにより、該第一円筒垂下部と第一円筒突出部との重畳部、第二円筒垂下部と第二円筒突出部との重畳部及び係合フック部と係合部との弾性装着部にラビリンス作用による密封部が形成されるので、上、下部ケース間に塵埃等の侵入は防止される。
【００２６】
また第十態様の合成樹脂製スラスト軸受によれば、これに作用するラジアル荷重により、上部ケースの第一円筒垂下部と下部ケースの第一円筒突出部との重畳部、第二円筒垂下部と第二円筒突出部との重畳部及び円筒係合垂下部の係合フック部と円筒係合突出部の係合部との弾性装着部が干渉し当該部位にすべり摩擦が生じても、上、下部ケースの少なくとも一方は前記ポリアセタール樹脂で形成されているので、当該ラジアル荷重を円滑に支承し摩擦音の発生はない。
【００２７】
本発明の第十一の態様の合成樹脂製スラスト軸受では、第十の態様の合成樹脂製スラスト軸受において、合成樹脂製の軸受片は、該第一円筒突出部の外径よりも大きい内径を有し、該第二円筒突出部の内径よりも小さい外径を有する円板からなり、該円板の上面を該上部ケースの円板状平面部の下面に、該円板の下面を該下部ケースの円板状平面部の上面に夫々摺接させて該上、下部ケース間に配されてなる。
【００２８】
第十一の態様の合成樹脂製スラスト軸受によれば、合成樹脂製の軸受片は、前記ポリエチレン樹脂で形成されており、上、下部ケース間に配されることにより、上、下部ケースと軸受片との摺動を円滑に行わせ、上、下部ケースと軸受片間にスティックスリップ現象を生じることなく当該スティックスリップ現象に起因する摩擦音の発生はない。
【００２９】
本発明の第十二の態様の合成樹脂製スラスト軸受では、第一から第五のいずれかの態様の合成樹脂製スラスト軸受において、合成樹脂製の上部ケースは、中央部に円孔を有する円板状平面部と、該円孔と同径の内径をもって円板状平面部の下面に一体に形成された第一円筒垂下部と、該第一円筒垂下部と径方向外方に所定の間隔を隔てて円板状平面部の下面に一体に形成された第二円筒垂下部と、該第二円筒垂下部と径方向外方に所定の間隔を隔てて円板状平面部の下面に一体に形成された第三円筒垂下部と、該第三円筒垂下部と径方向外方に所定の間隔を隔てて円板状平面部の外周縁に一体に形成された円筒係合垂下部と、該円筒係合垂下部の端部内周面に形成された係合フック部とを備えており、合成樹脂製の下部ケースは、中央部に前記上部ケースの円孔と同径の挿通孔を有する円板状平面部と、該円板状平面部の上面に該挿通孔と環状肩部を介して一体に形成された第一円筒突出部と、該第一円筒突出部と径方向外方に所定の間隔を隔てて該円板状平面部の上面に一体に形成された第二円筒突出部と、該円板状平面部の上面に該第二円筒突出部と径方向外方に間隔を隔てて一体に形成された第三円筒突出部と、該第三円筒突出部と径方向外方に所定の間隔を隔てて該円板状平面部の外周縁に一体に形成された円筒係合突出部と、該円筒係合突出部の下端外周面に形成された係合部とを備えており、該上部ケースは、第一円筒垂下部及び第二円筒垂下部の夫々を該下部ケースの第一円筒突出部及び第二円筒突出部の夫々と、第三円筒垂下部を該下部ケースの第三円筒突出部と夫々その径方向に重畳させ、該円筒係合垂下部の係合フック部を該下部ケースの円筒係合突出部の係合部に弾性装着させて、下部ケースに組合されている。
【００３０】
第十二の態様の合成樹脂製スラスト軸受によれば、これに作用するラジアル荷重により、上部ケースの第一円筒垂下部と下部ケースの第一円筒突出部との重畳部、第二円筒垂下部と第二円筒突出部との重畳部、第三円筒垂下部と第三円筒突出部との重畳部及び円筒係合垂下部の係合フック部と円筒係合突出部の係合部との弾性装着部にラビリンス作用による密封部が形成されるので、上、下部ケース間に塵埃当の侵入は防止される上に、これらが干渉し当該部位にすべり摩擦が生じても、上、下部ケースの少なくとも一方は、前記ポリアセタール樹脂で形成されているので、当該ラジアル荷重を円滑に支承し摩擦音の発生はない。
【００３１】
本発明の第十三の態様の合成樹脂スラスト軸受では、第十二の態様の合成樹脂製スラスト軸受において、合成樹脂製の軸受片は、該第二円筒突出部の外径よりも大きい内径を有し、該第三円筒突出部の内径よりも小さい外径を有する円板からなり、該円板の上面を該上部ケースの円板状平面部の下面に、該円板の下面を該下部ケースの円板状平面部の上面に夫々摺接させて該上、下部ケース間に配されてなる。
【００３２】
第十三の態様の合成樹脂製スラスト軸受によれば、合成樹脂製の軸受片は、前記ポリエチレン樹脂で形成されており、上、下部ケース間に配されることにより、上、下部ケースと軸受片との摺動を円滑に行わせ、上、下部ケースと軸受片間にスティックスリップ現象を生じることなく当該スティックスリップ現象に起因する摩擦音の発生はない。
【００３３】
本発明の第十四の態様の合成樹脂製スラスト軸受では、第六から第十三のいずれかの態様の合成樹脂製スラスト軸受において、該下部ケースは、その下面に該挿通孔と同径の内径を有して一体に形成された円筒部を備えている。
【００３４】
なお、第八から第十四の態様の合成樹脂製スラスト軸受においても、上、下部ケースは、該上部ケースの係合フック部を該下部ケースの係合部に弾性装着させることによって互いに組合されるので、その組立て作業を極めて簡単に行うことができる。
【００３５】
【発明の実施の形態】
つぎに本発明及びその実施の形態を、図に示す好ましい例を参照して説明する。なお、本発明はこれら例に何等限定されないのである。
【００３６】
図１及び図２において、本例の第一の実施の形態の合成樹脂製スラスト軸受１は、合成樹脂製の上部ケース１００と、合成樹脂製の下部ケース２００と、該上、下部ケース１００、２００間に配される合成樹脂製の軸受片３００とを具備しており、合成樹脂製の上部ケース１００は、中央部に円孔１０１を有する円板状平面部１０２と、該円板状平面部１０２の外周縁に一体に形成された円筒係合垂下部１０３と、該円筒係合垂下部１０３の端部内周面に形成された係合フック部１０４とを備えており、合成樹脂製の下部ケース２００は、中央部に前記上部ケース１００の円孔１０１と同径の挿通孔２０１を有する円板状平面部２０２と、該挿通孔２０１と同径の内径を有して該円板状平面部２０２の上面に一体に形成された円筒部２０３と、該円筒部２０３と径方向外方に所定の間隔を隔てて該円板状平面部２０２の外周縁に一体に形成され、該円筒部２０３と円板状平面部２０２の上面と協働して環状凹部２０４を形成する円筒係合突出部２０５と、該円筒係合突出部２０５の下端外周面に形成された係合部２０６とを備えており、合成樹脂製の軸受片３００は、該下部ケース２００の円筒部２０３の外径よりも大きい内径を有し、該円筒係合突出部２０５の内径よりも小さい外径を有する円板からなり、該軸受片３００は、その内周面で規定される円孔３０１に該下部ケース２００の円筒部２０３を配して、その上面を該上部ケース１００の該円板状平面部１０２の下面に、その下面を該下部ケース２００の円板状平面部２０２の上面に夫々摺接させて該上、下部ケース１００、２００間に配されているとともに、該上部ケース１００は、該係合フック部１０４を該下部ケース２００の係合部２０６に弾性装着させて、下部ケース２００に組合されている。
【００３７】
合成樹脂製の軸受片３００は、その上、下面に、該円孔３０１を囲んで形成された環状凹溝３０２と、一方の端部が該環状凹溝３０２に開口し、他方の端部が該軸受片３００の外周面に開口する複数個（本例では６個）の放射状の凹溝３０３を具備しており、該放射状の凹溝３０３は円周方向に３０°の位相差をもって該軸受片３００の上、下面に形成されている。該環状凹溝３０２及び放射状の凹溝３０３はグリース等の潤滑剤の溜り部となる。
【００３８】
上述した構成からなる合成樹脂製スラスト軸受１において、上部ケース１００及び下部ケース２００の少なくとも一方は、オレフィン系共重合体及び官能基が付加されたスチレン系熱可塑性エラストマーを所定量の割合で含有したポリアセタール樹脂、具体的には、ポリアセタール樹脂１００重量部、エチレン−プロピレン−ジエンゴム３０〜７０重量％、ビニルアセテート含量が１８〜４０重量％のエチレン−ビニルアセテート共重合体２９〜７０重量％及びエチレンと炭素数４〜６のオレフィン−１との共重合体１〜２５重量％からなるオレフィン系共重合体０．３〜１０重量部及び官能基が付加されたスチレン系熱可塑性エラストマー０．１〜１０重量部からなる。
【００３９】
上述したポリアセタール樹脂は、とくに同種または異種の合成樹脂を相手材とした場合に摩擦係数、耐摩耗性などの摺動特性に優れるものであり、合成樹脂製スラスト軸受１に作用するラジアル荷重により、上部ケース１００の円筒係合垂下部１０３の係合フック部１０４と下部ケースの円筒係合突出部２０５の係合部２０６との弾性装着部が干渉し当該部位にすべり摩擦が生じても、当該ラジアル荷重を円滑に支承し摩擦音の発生はない。
【００４０】
ここで、摩擦音の発生の有無について、上述した成分組成からなるポリアセタール樹脂を回転側軸受（上部ケース側）に、回転側軸受と同一ないし異種の合成樹脂を固定側相手材（下部ケース側）に使用して試験した結果について説明する。
【００４１】
＜回転側軸受：Ａ＞
エチレン含有量が７０重量％でジシクロペンタジエンをジエン成分とするエチレン−プロピレン−ジエンゴム４５重量部と、ビニルアセテート含有量が２８重量％のエチレン−ビニルアセテート共重合体４５重量部と、低密度ポリエチレンとヘキセン−１の共重合体１０重量部とをスクリュー型押出機に投入し、２００℃の温度で溶融混練して反応を行った後、ペレット化してオレフィン系共重合体を得た。
【００４２】
ポリアセタール樹脂１００重量部に対し、上記オレフィン系共重合体を１重量部と、官能基として無水マレイン酸が付加されたスチレン系エラストマーを１重量部とを添加し、高速ミキサーで撹拌して混合物を得た。この混合物を二軸ベント式押出機に投入し、溶融混練した後、ペレット化して成形材料を得た。この成形材料をスクリュー型射出成形機を用い、射出成形して内径２０ｍｍ、外径２５．６ｍｍ、長さ１０ｍｍの円筒状軸受を得、これを回転側軸受Ａとした。
【００４３】
＜回転側軸受：Ｂ＞
ポリアセタール樹脂１００重量部に対し、上記オレフィン系共重合体を１重量部と、官能基として無水マレイン酸が付加されたスチレン系エラストマーを１重量部と、潤滑油剤として流動パラフィンを１重量部とを添加し、上記と同様の方法で射出成形して内径２０ｍｍ、外径２５．６ｍｍ、長さ１０ｍｍの円筒状軸受を得、これを回転側軸受Ｂとした。
【００４４】
＜回転側軸受：Ｃ＞
潤滑油剤として鉱油を３重量％含有した含油ポリアセタール樹脂を成形材料とし、この成形材料をスクリュー型射出成形機を用い、射出成形して内径２０ｍｍ、外径２５．６ｍｍ、長さ１０ｍｍの円筒状軸受を得、これを回転側軸受Ｃとした。
【００４５】
＜固定側相手材：ａ＞
前記回転側軸受Ａと同じ成形材料を使用して、一辺が３０ｍｍ、厚さ３ｍｍの方形状板を作製し、これを固定側相手材ａとした。
【００４６】
＜固定側相手材：ｂ＞
前記回転側軸受Ｂと同じ成形材料を使用して、一辺が３０ｍｍ、厚さ３ｍｍの方形状板を作製し、これを固定側相手材ｂとした。
【００４７】
＜固定側相手材：ｃ＞
前記回転側軸受Ｃと同じ成形材料を使用して、一辺が３０ｍｍ、厚さ３ｍｍの方形状板を作製し、これを固定側相手材ｃとした。
【００４８】
上述した回転側軸受と固定側相手材とを、▲１▼回転側軸受：Ａと固定側相手材：ａ、▲２▼回転側軸受：Ａと固定側相手材：ｃ、▲３▼回転側軸受：Ｂと固定側相手材：ｂ、▲４▼回転側軸受：Ｃと固定側相手材：ｃ、の組合せで、表１に示す試験条件で摺動特性および摩擦音の発生の有無について試験した。その試験結果を表２及び表３に示す。
【００４９】
【表１】
＜試験条件＞
スラスト荷重：面圧５ｋｇｆ／ｃｍ２、以後１０分間毎に５ｋｇｆ／ｃｍ２ずつ累積負荷
速        度：０．５ｍ／ｍｉｎ
雰囲気温度  ：室温（２５℃）
潤滑条件    ：無潤滑
（以下余白）
【００５０】
【表２】
0004613379.tif 000002
【００５１】
上記組合せ▲１▼において、面圧５０ｋｇｆ／ｃｍ２負荷後の回転側軸受の摩耗量は８μm、固定側相手材の摩耗量は１０μmであり、また組合せ▲２▼において、面圧５０ｋｇｆ／ｃｍ２負荷後の回転側軸受の摩耗量は７μm、固定側相手材の摩耗量は９μmであった。
（以下余白）
【００５２】
【表３】
0004613379.tif 000003
【００５３】
上記組合せ▲３▼において、面圧５０ｋｇｆ／ｃｍ２負荷後の回転側軸受の摩耗量は６μm、固定側相手材の摩耗量は８μmであり、また組合せ▲４▼においては、面圧２０ｋｇｆ／ｃｍ２を負荷した後、摩擦音が発生し、その後、面圧３０ｋｇｆ／ｃｍ２まで負荷したが摩擦音が消えなかったので、面圧３０ｋｇｆ／ｃｍ２で試験を中止した。
【００５４】
上述した試験結果から、上、下部ケース１００、２００の少なくとも一方を、オレフィン系共重合体および官能基が付加されたスチレン系熱可塑性エラストマーを所定量の割合で含有したポリアセタール樹脂で形成することにより、合成樹脂製スラスト軸受１に作用するラジアル荷重により、上部ケース１００の円筒係合垂下部１０３の係合フック部１０４と下部ケース２００の円筒係合突出部２０５の係合部２０６との弾性装着部が干渉し当該部位にすべり摩擦が生じても、当該ラジアル荷重を円滑に支承することができるので、すべり摩擦に起因する摩擦音を発生することはない。
【００５５】
上、下部ケース１００、２００間に配される軸受片３００は、極限粘度が１０〜４０ｄｌ／ｇである超高分子量ポリエチレンと極限粘度が０．１〜５ｄｌ／ｇである低分子量ないし高分子量ポリエチレンとからなり、超高分子量ポリエチレンは、超高分子量ポリエチレンと低分子量ないし高分子量ポリエチレンとの総重量に対し１５〜４０重量％の割合で含有されているポリエチレン樹脂から形成されている。
【００５６】
上述したポリエチレン樹脂で形成された軸受片３００は、合成樹脂同士の摩擦において優れた摩擦特性を発揮する合成樹脂の組合せから形成された上、下部ケース１００、２００間に配されており、該上、下部ケース１００、２００と軸受片３００との摺動においてはスティックスリップ現象を生じることなく円滑に摺動し、当該スティックスリップ現象に起因する摩擦音を発生することはない。
【００５７】
図３は、本例の第二の実施の形態の合成樹脂製スラスト軸受１を示すもので、この合成樹脂製スラスト軸受１は、前記第一の実施の形態の合成樹脂製スラスト軸受１の構成に加えて、下部ケース２００の円板状平面部２０２の下面に、該挿通孔２０１と同径の内径を有する円筒部２０７を一体に形成したものである。
【００５８】
図４は、本例の第三の実施の形態の合成樹脂製スラスト軸受１を示すもので、合成樹脂製スラスト軸受１は、合成樹脂製の上部ケース１００と、合成樹脂製の下部ケース２００と、該上、下部ケース１００、２００間に配される合成樹脂製の軸受片３００とを具備しており、上部ケース１００は、中央部に円孔１０１を有する円板状平面部１０２と、該円孔１０１周縁から径方向外方に所定の間隔を隔てて円板状平面部１０２の下面に一体に形成された円筒垂下部１０５と、該円筒垂下部１０５と協動して環状溝１０６を形成するように、該円筒垂下部１０５と径方向外方に所定の間隔を隔てて該円板状平面部１０２の外周縁に一体に形成された円筒係合垂下部１０３と、該円筒係合垂下部１０３の端部内周面に形成された係合フック部１０４とを備えており、下部ケース２００は、中央部に前記上部ケース１００の円孔１０１と同径の挿通孔２０１を有する円板状平面部２０２と、該挿通孔２０１と同径の内径を有して該円板状平面部２０２の上面に一体に形成された円筒部２０３と、該円筒部２０３と径方向外方に所定の間隔を隔てて該円板状平面部２０２の上面に一体に形成されており、該円筒部２０３と円板状平面部２０２の上面と協動して環状凹部２０４を形成する円筒突出部２０８と、該円筒突出部２０８と協動して環状溝２０９を形成するように、該円筒突出部２０８と径方向外方に所定の間隔を隔てて該円板状平面部２０２の外周縁に一体に形成された円筒係合突出部２０５と、該円筒係合突出部２０５の下端外周面に形成された係合部２０６とを備えており、合成樹脂製の軸受片３００は、該円筒部２０３の外径よりも大きい内径を有し、該円筒突出部２０８の内径よりも小さい外径を有する円板からなり、該軸受片３００は、その内周面で規定される円孔３０１に該円筒部２０３を配し、その上面を該上部ケース１００の円板状平面部１０２の下面に、その下面を該下部ケース２００の円板状平面部２０２の上面に夫々摺接させて該上、下部ケース１００、２００間に配されているとともに、該上部ケース１００は、円筒垂下部１０５を該下部ケース２００の円筒突出部２０８の外周面と径方向に重畳させ、係合フック部１０４を該下部ケース２００の係合部２０６に弾性装着させて、下部ケース２００に組合されてなる。なお、本例の軸受片３００もまた、図１に示す第一の実施の形態と同様な、環状凹溝３０２及び放射状の凹溝３０３を具備している。
【００５９】
上述した第三の実施の形態からなる合成樹脂製スラスト軸受１において、上部ケース１００は、円筒垂下部１０５を下部ケース２００の円筒突出部２０８の外周面と径方向に重畳させ、係合フック部１０４を該下部ケース２００の係合部２０６に弾性装着させて、下部ケース２００に組合されていることにより、該円筒垂下部１０５と円筒突出部２０８との重畳部及び係合フック部１０４と係合部２０６との弾性装着部にラビリンス作用による密封部が形成されるので、上、下部ケース１００、２００間に塵埃等の侵入は防止される。
【００６０】
第三の実施の形態の合成樹脂製スラスト軸受１の上、下部ケース１００、２００は、とくに合成樹脂同士の摩擦において優れた摩擦特性を発揮する前述した第一の実施の形態と同様な合成樹脂の組合せで形成されているため、該合成樹脂製スラスト軸受１にラジアル荷重が作用して上部ケース１００の円筒垂下部１０５と下部ケース２００の円筒突出部２０８との重畳部及び円筒係合垂下部１０３の係合フック部１０４と円筒係合突出部２０５の係合部２０６との弾性装着部が干渉し当該部位にすべり摩擦が生じても、当該ラジアル荷重を円滑に支承し、重畳部及び弾性装着部に摩擦音の発生はない。
【００６１】
また、上述した第一の実施の形態と同様なポリエチレン樹脂で形成された第三の実施の形態の軸受片３００は、合成樹脂同士の摩擦において優れた摩擦特性を発揮する合成樹脂の組合せで形成された上、下部ケース１００、２００間に配されているため、該上、下部ケース１００、２００と軸受片３００との摺動においてはスティックスリップ現象を生じることなく円滑に摺動し、当該スティックスリップ現象に起因する異常摩擦音を発生することはない。
【００６２】
図５は、本例の第四の実施態様の合成樹脂スラスト軸受１を示すもので、合成樹脂スラスト軸受１は、合成樹脂製の上部ケース１００と、合成樹脂製の下部ケース２００と、該上、下部ケース１００、２００間に配される合成樹脂製の軸受片３００とを具備しており、上部ケース１００は、中央部に円孔１０１を有する円板状平面部１０２と、該円孔１０１と同径の内径をもって円板状平面部１０２の下面に一体に形成された第一円筒垂下部１０７と、該第一円筒垂下部１０７の外周面と径方向外方に所定の間隔を隔てて該円板状平面部１０２の下面に一体に形成された第二円筒垂下部１０５と、該第二円筒垂下部１０５と協働して環状溝１０６を形成するように、該第二円筒垂下部１０５と径方向外方に所定の間隔を隔てて該円板状平面部１０２の外周縁に一体に形成された円筒係合垂下部１０３と、該円筒係合垂下部１０３の端部内周面に形成された係合フック部１０４とを備えており、下部ケース２００は、中央部に前記上部ケース１００の円孔１０１と同径の挿通孔２０１を有する円板状平面部２０２と、該挿通孔２０１と環状肩部２１０を介して一体に形成された第一円筒突出部２１１と、該第一円筒突出部２１１と径方向外方に所定の間隔を隔てて該円板状平面部２０２の上面に一体に形成されており、該第一円筒突出部２１１と円板状平面部２０２の上面と協動して環状凹部２０４を形成する第二円筒突出部２１２と、該第二円筒突出部２１２と円板状平面部２０２の上面と協動して環状溝２０９を形成するように、該第二円筒突出部２１２の外周面と径方向外方に所定の間隔を隔てて該円板状平面部２０２の外周縁に一体に形成された円筒係合突出部２０５と、該円筒係合突出部２０５の下端外周面に形成された係合部２０６とを備えており、軸受片３００は、該下部ケース２００の第一円筒突出部２１１の外径よりも大きい内径を有し、第二円筒突出部２１２の内径よりも小さい外径を有する円板からなり、その内周面で規定される円孔３０１に該第一円筒突出部２１１を配し、その下面を該上部ケース１００の円板状平面部１０２の下面に、その下面を該下部ケース２００の円板状平面部２０２の上面に夫々摺接させて該上、下部ケース１００、２００間に配されているとともに、該上部ケース１００は、第一円筒垂下部１０７の外周面を該下部ケース２００の第一円筒突出部２１１の内周面と径方向に、第二円筒垂下部１０５を該下部ケース２００の第二円筒突出部２１２の外周面と径方向に夫々重畳させ、係合フック部１０４を該下部ケース２００の係合部２０６に弾性装着させて、下部ケース２００に組合されている。
【００６３】
上述した第四の実施の形態の合成樹脂製スラスト軸受１において、上部ケース１００は、第一円筒垂下部１０７を下部ケース２００の第一円筒突出部２１１の内周面と径方向に、第二円筒垂下部１０５を該下部ケース２００の第二円筒突出部２１２の外周面と径方向に夫々重畳させ、係合フック部１０４を該下部ケース２００の係合部２０６に弾性装着させて、下部ケース２００に組合されていることにより、該合成樹脂製スラスト軸受１の内周面側に該第一円筒垂下部１０７と下部ケース２００の第一円筒突出部２１１との重畳部にラビリンス作用による密封部が、また合成樹脂製スラスト軸受１の外周面側に第二円筒垂下部１０５と該下部ケース２００の第二円筒突出部２１２との重畳部及び係合フック部１０４と係合部２０６の弾性装着部にラビリンス作用による密封部が夫々形成されるので、上、下部ケース１００、２００間に塵埃等の侵入は防止される。
【００６４】
第四の実施の形態の合成樹脂製スラスト軸受１の上、下部ケース１００、２００は、とくに合成樹脂同士の摩擦において優れた摩擦特性を発揮する前述した第一の実施の形態と同様な合成樹脂の組合せで形成されているために、該合成樹脂製スラスト軸受１にラジアル荷重が作用して上部ケース１００の第一円筒垂下部１０７と下部ケース２００の第一円筒突出部２１１との重畳部、第二円筒垂下部１０５と該下部ケース２００の第二円筒突出部２１２との重畳部及び円筒係合垂下部１０３の係合フック部１０４と環状突出部２０５の係合部２０６との弾性装着部が干渉し当該部位にすべり摩擦が生じても、当該ラジアル荷重を円滑に支承し、重畳部及び弾性装着部に摩擦音の発生はない。
【００６５】
また、上述した第一の実施の形態と同様なポリエチレン樹脂で形成された第四の実施の形態の軸受片３００は、合成樹脂同士の摩擦において優れた摩擦特性を発揮する上述の合成樹脂の組合せで形成された上、下部ケース１００、２００間に配されているために、該上、下部ケース１００、２００と軸受片３００との摺動においてはスティックスリップ現象を生じることなく円滑に摺動し、当該スティックスリップ現象に起因する異常摩擦音を発生することはない。
【００６６】
図６は、本例の第五の実施の形態の合成樹脂製スラスト軸受１を示すもので、合成樹脂スラスト軸受１は、合成樹脂製の下部ケース２００と、該上、下部ケース１００、２００間に配される合成樹脂製の軸受片３００とを具備しており、上部ケース１００は、中央部に円孔１０１を有する円板状平面部１０２と、該円孔１０１と同径の内径をもって円板状平面部１０２の下面に一体に形成された第一円筒垂下部１０７と、該第一円筒垂下部１０７と径方向外方に所定の間隔を隔てて円板状平面部１０２の下面に一体に形成され、第一円筒垂下部１０７の外周面と協働して環状溝１０８を形成する第二円筒垂下部１０９と、該第二円筒垂下部１０９と径方向外方に所定の間隔を隔てて円板状平面部１０２の下面に一体に形成され、該第二円筒垂下部１０９と円板状平面部１０２の下面と協働して幅広環状凹溝１１０を形成する第三円筒垂下部１０５と、該第三円筒垂下部１０５と協働して環状溝１０６を形成するように、該第三円筒垂下部１０５と径方向外方に所定の間隔を隔てて円板状平面部１０２の外周縁に一体に形成された円筒係合垂下部１０３と、該円筒係合垂下部１０３の端部内周面に形成された係合フック部１０４とを備えており、下部ケース２００は、中央部に前記上部ケース１００の円孔１０１と同径の挿通孔２０１を有する円板状平面部２０２と、該挿通孔２０１と環状肩部２１０を介して平板状平面部２０２の上面に一体に形成された第一円筒突出部２１１と、該第一円筒突出部２１１と径方向外方に所定の間隔を隔てて該円板状平面部２０２の上面に一体に形成されており、該第一円筒突出部２１１と協働して環状溝２１３を形成する第二円筒突出部２１４と、該円板状平面部２０２の上面に該第二円筒突出部２１４と径方向外方に所定の間隔を隔てて一体に形成され、該第二円筒突出部２１４と円板状平面部２０２の上面と協働して環状凹溝２０４を形成する第三円筒突出部２１２と、該第三円筒突出部２１２と協働して環状溝２０９を形成するように、該第三円筒突出部２１２と径方向外方に所定の間隔を隔てて該円板状平面部２０２の外周縁に一体に形成された円筒係合突出部２０５と、該円筒係合突出部２０５の下端外周面に形成された係合部２０６とを備えており、軸受片３００は、該下部ケース２００の第二円筒突出部２１４の外径よりも大きい内径を有し、該下部ケース２００の第三円筒突出部２１２の内径よりも小さい外径とを有する円板からなり、その内周面で規定される円孔３０１に該下部ケース２００の第一及び第二円筒突出部２１１及び２１４を配して、その上面を該上部ケース１００の円板状平面部１０２の下面に、その下面を該下部ケース２００の円板状平面部２０２の上面に夫々摺接させて、該上、下部ケース１００、２００間に配されているとともに、該上部ケース１００は、第一及び第二円筒垂下部１０７及び１０９の夫々の端部を該下部ケース２００の第一及び第二円筒突出部２１１及び２１４の夫々の端部と、第三円筒垂下部１０５の端部を該下部ケース２００の第三円筒突出部２１２の端部と夫々その径方向に重畳させ、該円筒係合垂下部１０３の係合フック部１０４を該下部ケース２００の円筒係合突出部２０５の係合部２０６に弾性装着させて、下部ケース２００に組合されている。
【００６７】
上述した第五の実施の形態からなる合成樹脂製スラスト軸受１では、上部ケース１００は、第一、第二及び第三円筒垂下部１０７、１０９及び１０５の夫々の端部を下部ケース２００の第一、第二及び第三円筒突出部２１１、２１４及び２１２の夫々の端部とその径方向に重畳させ、係合フック部１０４を該下部ケース２００の係合部２０６に弾性装着させて、下部ケース２００に組合されていることにより、該合成樹脂製スラスト軸受１の内周面側に該第一及び第二円筒垂下部１０７及び１０９と下部ケース２００の第一及び第二円筒突出部２１１及び２１４との重畳部にラビリンス作用による密封部が、また合成樹脂製スラスト軸受１の外周面側に第三円筒垂下部１０５と該下部ケース２００の第三円筒突出部２１２との重畳部及び係合フック部１０４と係合部２０６との弾性装着部にラビリンス作用による密封部が夫々形成されるので、上、下部ケース１００、２００間に塵埃等の侵入は防止される。
【００６８】
第五の実施の形態の上、下部ケース１００、２００は、前述の第一の実施の形態のそれと同様に、とくに合成樹脂同士の摩擦において優れた摩擦特性を発揮する合成樹脂の組合せで形成されており、該合成樹脂製スラスト軸受１にラジアル荷重が作用して上部ケース１００の第一円筒垂下部１０７と下部ケース２００の第一円筒突出部２１１との重畳部、第二円筒垂下部１０９と該下部ケース２００の第二円筒突出部２１４との重畳部、第三円筒垂下部１０５と該下部ケース２００の第三円筒突出部２１２との重畳部及び円筒係合垂下部１０３の係合フック部１０４と円筒係合突出部２０５の係合部２０６との弾性装着部が干渉し当該部位にすべり摩擦が生じても、当該ラジアル荷重を円滑に支承し、重畳部及び弾性装着部に摩擦音の発生はない。
【００６９】
また、上述した第一の実施の形態と同様なポリエチレン樹脂で形成された第五の実施の形態の軸受片３００は、合成樹脂同士の摩擦において優れた摩擦特性を発揮する合成樹脂の組合せで形成された上、下部ケース１００、２００間に配されているために、該上、下部ケース１００、２００と軸受片３００との摺動においてはスティックスリップ現象を生じることなく円滑に摺動し、当該スティックスリップ現象に起因する異常摩擦音を発生することはない。
【００７０】
なお、上述した第三、第四及び第五の実施の形態の合成樹脂製スラスト軸受１の構成に加えて、第二の実施の形態の合成樹脂製スラスト軸受１と同様に、下部ケース２００の円板状平面部２０２の下面に、該挿通孔２０１と同径の内径を有する円筒部２０７を一体に形成してもよい。
【００７１】
【発明の効果】
本発明によれば、上、下部ケースの少なくとも一方をオレフィン系共重合体及び官能基が付加されたスチレン系熱可塑性エラストマーを所定量の割合で含有したポリアセタール樹脂で形成し、該上、下部ケース間に配される軸受片を、極限粘度が１０〜４０ｄｌ／ｇである超高分子量ポリエチレンと極限粘度が０．１〜５ｄｌ／ｇである低分子量ないし高分子量ポリエチレンとからなるポリエチレン樹脂で形成しているために、該上、下部ケースと軸受片との摺動においてはスティックスリップ現象を生じることなく円滑に摺動し、当該スティックスリップ現象に起因する異常摩擦音を発生することはない。また、合成樹脂製スラスト軸受にラジアル荷重が作用して上、下部ケースの弾性装着部又は上、下部ケースの重畳部及び弾性装着部が干渉し当該部位にすべり摩擦が生じても、当該ラジアル荷重を円滑に支承し、重畳部および弾性装着部に摩擦音の発生はない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好ましい第一の実施の形態の例の断面図である。
【図２】図１に示す合成樹脂製の軸受片の平面図である。
【図３】本発明の好ましい第二の実施の形態の例の断面図である。
【図４】本発明の好ましい第三の実施の形態の例の断面図である。
【図５】本発明の好ましい第四の実施の形態の例の断面図である。
【図６】本発明の好ましい第五の実施の形態の例の断面図である。
【図７】従来の合成樹脂スラスト軸受の断面図である。
【図８】図７に示す合成樹脂製スラスト軸受にラジアル荷重が作用した状態の断面図である。
【符号の説明】
１  合成樹脂スラスト軸受
１００  合成樹脂製の上部ケース
１０２  円板状平面部
１０３  円筒係合垂下部
１０４  係合フック部
２００  合成樹脂製の下部ケース
２０２  円板状平面部
２０５  円筒係合突出部
２０６  係合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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