(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯運転又は洗濯及び乾燥運転を遂行するために外箱内に配置された各部材を制御したり駆動したりするための主要な電気部品が実装された回路基板と、該回路基板を内部に収納するケースと、を含む回路ユニットを具備する洗濯機において、
前記ケースの内部空間は、前記回路基板が配置される基板配置領域と、複数のリード線が集約されて平行に延伸するように配置されるリード線配置領域とに分離され、前記基板配置領域と前記リード線配置領域との境界の所定位置にはリード線を通し得るリード線通過許可範囲が設定され、前記ケースの壁面には前記リード線配置領域に面して該リード線配置領域とケース外部との間でリード線を通す外部案内口が複数形成されて成り、
前記回路ユニット以外の各部材や電気回路を接続するリード線について、雄型コネクタを端部に有する第１リード線と雌型コネクタを端部に有する第２リード線とがそれぞれ異なる外部案内口を通して前記リード線配置領域内に引き込まれ、該リード線配置領域内で前記雄型コネクタと前記雌型コネクタとが結合され、そのコネクタ結合部を介して前記第１リード線と前記第２リード線とが接続されて成ることを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記基板配置領域及び前記リード線配置領域は、仕切り壁により区画された基板収納部及びリード線収納部であり、前記リード線通過許可範囲は前記仕切り壁に形成された内部案内口であることを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
前記ケースは、一面が広く開放された扁平箱形状であって前記回路基板が固定される本体部材と、該本体部材の開放面を閉塞する蓋部材とを含んで構成されることを特徴とする請求項１又は２に記載の洗濯機。
【請求項４】
前記回路ユニットは前記リード線配置領域が下側になるように起立状態で外箱に対してその位置が固定され、且つ、その下端を軸として外箱の外方側に倒伏可能な構造であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の洗濯機。
【請求項５】
前記回路ユニットを外箱の外方側に倒伏させた状態で前記回路基板の部品実装面が上に向くようにされていることを特徴とする請求項４に記載の洗濯機。
【請求項６】
前記外箱の後面部に開口が設けられ、前記回路ユニットは該開口を閉塞するように該外箱の後面部よりも後方に突出して取り付けられることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の洗濯機。
【請求項７】
洗濯運転又は洗濯及び乾燥運転を遂行するために外箱内に配置された各部材を制御したり駆動したりするための主要な電気部品が実装された回路基板と、該回路基板を内部に収納するケースと、を含む回路ユニットを具備する洗濯機において、
前記ケースにはリード線を通すための複数の案内口が設けられ、前記回路ユニット以外の各部材や電気回路を接続するリード線について、雄型コネクタを端部に有する第１リード線と雌型コネクタを端部に有する第２リード線とがそれぞれ異なる案内口を通して前記ケース内に引き込まれ、該ケース内で前記雄型コネクタと前記雌型コネクタとが結合され、そのコネクタ結合部を介して第１リード線と第２リード線とが接続されて成ることを特徴とする洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は洗濯機に関する。なお、ここでいう洗濯機は乾燥機能を備える洗濯乾燥機を含む。
【背景技術】
【０００２】
従来の洗濯機では、マイクロコンピュータ等の制御回路や各種の駆動回路などを含む回路基板は、外箱の上面に配置された操作パネルの内側などに配置されることが多かった。しかしながら、近年、洗濯機の高機能化や制御の複雑化などに伴い電気回路の規模が大きくなる傾向にあり、操作パネル内側の狭いスペースに回路基板を収納することが困難になっている。そのため、外箱内の下方で外槽や他の部材との干渉のないスペースに回路基板を配置する構成が採られることが多い。
【０００３】
例えば特許文献１に記載のドラム式洗濯機では、回路基板を防水用のケース内に収容してなる回路ユニットが、外箱を構成する前面板下部の内側に縦置きに配置されている。また、特許文献２に記載の渦巻き式（縦型）洗濯機では、回路基板を防水用のケース内に収容してなる回路ユニットが、外箱内に配設された外槽の下方に水平置きに配置されている。いずれにしても、回路基板は防水用のケースに収納されたり樹脂材で封止される等、防水対策が施されており、仮に水が掛かった場合でも電気的な短絡や錆の発生による故障が起きないように配慮されている。
【０００４】
こうした回路ユニットと外箱内に配置される各種の電気部品、例えばモータ、ヒータ、各種センサ、スイッチ類等とはリード線により接続されるが、組立性や修理の容易性等を考慮して、リード線の端部に設けたコネクタ（通常は雌型コネクタ）と回路基板に実装したコネクタ（通常は雄型コネクタ）との結合により導通を確保する。但し、場合によっては回路基板側に直接ハンダ付けしたリード線の端部に設けたコネクタと、回路ユニット外部の電気部品から延伸するリード線の端部に設けたコネクタとをケース外部で結合することによりリード線を中継する場合もある。また、回路ユニット外の電気部品同士や電気部品と電気回路とを接続する際にも、途中でコネクタにより結合されたリード線が使用されることがある。
【０００５】
このようなリード線を中継するコネクタは外箱の内部空間に配設されるが、一般にこうしたコネクタ自体は防水対策が施されていないため、水が掛かると短絡のおそれがある。そこで、製造工程においては、従来、こうしたコネクタ全体をビニル袋で覆う等の防水処理を行う必要があり、組立時の作業性が悪かった。また、製品の出荷時点では十分な防水処理がなされていたとしても、修理などの際にビニル袋等に穴が開いたり密着が不十分であったりするために、コネクタが被水して故障の原因となることがあった。
【０００６】
また、回路基板の規模が大きくなるに従い該基板に接続されるリード線の数も増すため、回路ユニットのケース内部で回路基板の部品実装面の上を多数のリード線が横切ることになる。すると、大電流が流れるリード線が微小信号を扱う電気部品や回路基板のパターン配線に近接したり、逆に微小電流が流れるリード線が大振幅の信号を扱う電気部品や回路基板のパターン配線に近接したりして、ノイズの飛び込みが発生し易くなる。また、回路ユニットを小形化するために回路基板とケースとの間の空間を狭くすると、リード線が回路基板上に実装された電気部品を押し、機械的なストレスにより部品が損傷したり逆にリード線の被覆が損傷したりするおそれもある。
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−２９０５９１号公報
【特許文献２】特開２００４−８２８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上記課題を解決するために成されたものであり、その第１の目的とするところは、コスト上昇を抑えながら、外箱の内部空間でリード線を中継するコネクタの被水を防止することができる洗濯機を提供することにある。
【０００９】
また、本発明の第２の目的とするところは、回路基板をケース内に収納した回路ユニットにおけるノイズの飛び込み等の電気的干渉とリード線と電気部品との接触による機械的ストレス等の機械的干渉とを防止することができる洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために成された第１発明は、洗濯運転又は洗濯及び乾燥運転を遂行するために外箱内に配置された各部材を制御したり駆動したりするための主要な電気部品が実装された回路基板と、該回路基板を内部に収納するケースと、を含む回路ユニットを具備する洗濯機において、
前記ケースの内部空間は、前記回路基板が配置される基板配置領域と、複数のリード線が集約されて平行に延伸するように配置されるリード線配置領域とに分離され、前記基板配置領域と前記リード線配置領域との境界の所定位置にはリード線を通し得るリード線通過許可範囲が設定され、前記ケースの壁面には前記リード線配置領域に面して該リード線配置領域とケース外部との間でリード線を通す外部案内口が複数形成されて成り、
前記回路ユニット以外の各部材や電気回路を接続するリード線について、雄型コネクタを端部に有する第１リード線と雌型コネクタを端部に有する第２リード線とがそれぞれ異なる外部案内口を通して前記リード線配置領域内に引き込まれ、該リード線配置領域内で前記雄型コネクタと前記雌型コネクタとが結合され、そのコネクタ結合部を介して前記第１リード線と前記第２リード線とが接続されて成ることを特徴としている。
【００１１】
ここで、ケースの内部空間を基板配置領域とリード線配置領域とに分離するためには、少なくとも複数本のリード線の通過する位置を規制したり案内したりする手段（部材）が必要となる。こうした目的のために、リード線を結束したりリード線案内用のリブ等を設けることが考え得るが、より確実にリード線をリード線配置領域内に収めるために、例えば、基板配置領域及びリード線配置領域は、仕切り壁により区画された基板収納部及びリード線収納部であり、リード線通過許可範囲は前記仕切り壁に形成された内部案内口である構成とするとよい。即ち、この構成では、ケースの内部空間が基板収納部とリード線収納部とに完全に区画されるので、回路基板との干渉を避けたいリード線を確実に回路基板と分けることができる。
【００１３】
また上記課題を解決するために成された第２発明は、洗濯運転又は洗濯及び乾燥運転を遂行するために外箱内に配置された各部材を制御したり駆動したりするための主要な電気部品が実装された回路基板と、該回路基板を内部に収納するケースと、を含む回路ユニットを具備する洗濯機において、
前記ケースにはリード線を通すための複数の案内口が設けられ、前記回路ユニット以外の各部材や電気回路を接続するリード線について、雄型コネクタを端部に有する第１リード線と雌型コネクタを端部に有する第２リード線とがそれぞれ異なる案内口を通して前記ケース内に引き込まれ、該ケース内で前記雄型コネクタと前記雌型コネクタとが結合され、そのコネクタ結合部を介して第１リード線と第２リード線とが接続されて成ることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
第１発明に係る洗濯機及び第２発明に係る洗濯機において、回路基板を内装するケースは防水性が考慮されており、例えば外槽内等から飛散した水がケースに掛かっても回路基板は被水を免れ、電気的な短絡等は起こらない。そして、第１発明に係る上記態様の洗濯機及び第２発明に係る洗濯機では、回路基板や回路基板に実装されている電気部品だけでなく、その回路基板とは直接関係しない、即ち、両端のいずれもが回路基板に接続されるのではなく、外箱内であって回路ユニット内でない位置に配置されている各種の電気系部材や電気回路間を接続するためのリード線についても、そのリード線を構成する第１リード線と第２リード線とを連結するコネクタ（雄型コネクタと雌型コネクタ）とがこのケース内に収まるように回路ユニット内に通されている。
【００１５】
このように電気的な接続の観点ではケース内を通す必要のないリード線を敢えてケース内に通すことによって、被水に弱いリード線連結用のコネクタをケース内に収納するようにしている。したがって、この構成によれば、リード線連結用のコネクタが外箱の内部空間に露出しないので、従来のようにこうしたコネクタをビニル袋で被覆するといった追加的な防水対策を施す必要がなく、組立時の作業が省力化でき、コストの低減を図ることができる。また、長期間に亘って確実な防水を保証することができ、修理などが行われても防水性が損なわれない。
【００１６】
また、第１発明に係る洗濯機では、回路ユニットにおいてリード線配置領域が基板配置領域とは別に確保されているため、回路ユニット外部から回路ユニットに導入されて回路基板に接続される複数のリード線はケース内に引き込まれた後に一旦リード線配置領域に集約され、それぞれリード線通過許可範囲を経て基板配置領域内に配置されている回路基板上の所定個所にリード線端部が接続される。それにより、回路基板上を横切るリード線の長さを短くすることができる。また、本来、回路基板上を横切る必要のないリード線が回路基板上に無為に引き回されることを防止することができる。それによって、リード線と回路基板上に実装されている電気部品やパターン配線との不所望な電気的干渉を防止し、ノイズの飛び込み等を減らすことができる。また、リード線が電気部品に接触して互いに機械的に押圧することを防止できるので、耐久性が向上し、信頼性の向上にもつながる。
【００１７】
また、第１発明に係る洗濯機において、前記ケースは、一面が広く開放された扁平箱形状であって前記回路基板が固定される本体部材と、該本体部材の開放面を閉塞する蓋部材とを含んで構成されるものとすることが好ましい。
【００１８】
この構成によれば、回路基板に何らかの不具合が発生したときに、蓋部材を開けて回路基板の修理や交換を容易に行うことができる。
【００１９】
さらにまた、前記回路ユニットは前記リード線収納部が下側になるように起立状態で外箱に対してその位置が固定され、且つ、その下端を軸として外箱の外方側に倒伏可能な構造とすることが好ましい。
【００２０】
こうした構成によれば、リード線が邪魔になることなく回路ユニットを外箱の外方側に倒伏させて回路基板を露出させて修理や点検を行うことができる。特に、前記回路ユニットを外箱の外方側に倒伏させた状態で前記回路基板の部品実装面が上に向くようにされていれば、尚更、メンテナンス性が良好になる。
【００２１】
また第１発明に係る洗濯機の一態様として、前記外箱の後面部に開口が設けられ、前記回路ユニットは該開口を閉塞するように該外箱の後面部よりも後方に突出して取り付けられる構成とするとよい。
【００２２】
この構成によれば、回路ユニットが機外に露出しているので、外箱内に回路ユニットのためのスペースを設ける必要がなく、外箱内を有効に利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明に係る洗濯機の一実施例である洗濯乾燥機について図面に基づいて説明する。図１は本実施例による洗濯乾燥機を斜め前上方から見た状態の外観斜視図、図２は本実施例による洗濯乾燥機を斜め後ろ上方から見た状態の外観斜視図、図３は本実施例の洗濯乾燥機の後部化粧カバー及び上蓋を取り外した状態を示す上面平面図、図４は本実施例の洗濯乾燥機の内部構成を示す概略側面断面図である。
【００２４】
まず本実施例の洗濯乾燥機の全体的な構成を説明する。図１及び図２に示すように、本洗濯乾燥機の外形を成す外箱１は全体として略直方体形状の箱形状とされている。この外箱１は、底面の四隅に脚部が形成された台座部２と、両側面と前面とが一体に成形された断面コ字形状の前側面板３と、前側面板３の上面開口を閉塞するように装着された上面板４とを含み、前側面板３の両側面部の後縁端は内方に折り曲げられて後面部の一部を成す後面縁部３ａ、３ｂとなっている。両側の後面縁部３ａの間は上下が上面板４と台座部２とで挟まれた大きな開口３ｃとなっており、この開口３ｃには上から補強板１８、後面板５、及び回路ユニット６０が取り付けられ、これによりその開口３ｃは閉塞されている。
【００２５】
扁平箱状の回路ユニット６０は起立状態で、且つ、その周囲の後面縁部３ａ、３ｂ、後面板５、台座部２の後壁面よりもさらに後方に突出するように取り付けられている。この回路ユニット６０には、この洗濯乾燥機を動作させるための主要な電気回路が搭載された回路基板が内蔵されているが、その構造については後で詳しく述べる。
【００２６】
図３に示すように上面板４は前後方向に三つ、即ち、前部区画４ａ、中央区画４ｂ、及び後部区画４ｃに区画され、中央区画４ｂには洗濯物投入口６が設けられ、この洗濯物投入口６を開閉するために横方向に水平な軸を中心に回動する二つ折り起立自在の上蓋７が取り付けられている。上蓋７は上面板４の右前部に配置された上蓋ロック機構１６により、閉鎖状態でのロックが可能となっている。一方、前部区画４ａ及び後部区画４ｃにはそれぞれ所定の部品を収納するための凹所が形成されており、前部区画４ａの凹所の上面は操作パネルが印字された前部化粧カバー１０で被覆され、後部区画４ｃの凹所の上面及び背面は後部化粧カバー１１で被覆されている。前部化粧カバー１０に設けられた操作パネルの下方にはスイッチ類や表示器、表示器駆動回路などが実装された操作基板１７が取り付けられている。
【００２７】
後部化粧カバー１１の後部の中央やや右方には、一段窪んで給水ホースを接続する給水ホース接続口１２が設けられ、その前方には風呂水吸水ホース接続口１３が設けられている。給水ホース接続口１２の左方には、別の衣類乾燥機を設置台を用いて本洗濯乾燥機の上部空間に設置した場合にその衣類乾燥機の除湿水排出ホースを接続する除湿水ドレイン口１４が設けられている。
【００２８】
図４に示すように、外箱１の内部には、有底円筒形状の外槽２０が図示しない複数のばねにより適度に揺動自在に吊支されており、この外槽２０の内側には、乾燥槽を兼ねた有底円筒形状の洗濯脱水槽２１が主軸２２を中心に回転自在に軸支されている。洗濯脱水槽２１の内底部には洗濯物を撹拌するためのパルセータ（回転翼）２３が配設され、パルセータ２３は主軸２２内に挿通された駆動軸２４により回転自在である。外槽２０の底面下方には、ダイレクトドライブ用の主モータ２５と、動力切換え用のクラッチ２６１や減速機構、バンドブレーキなどを含む動力伝達機構２６とが設置されている。
【００２９】
クラッチ２６１はトルクモータ２７の動作により、主として洗い運転、及びすすぎ運転はパルセータ２３のみを回転させるべく主軸２２と駆動軸２４との連結を解除し、脱水運転及び乾燥運転時には洗濯脱水槽２１とパルセータ２３とを一体に回転させるべく主軸２２と駆動軸２４とが連結するように機械的な切換えを行う。なお、主軸２２と駆動軸２４との連結が解除されるとき、主軸２２は図示しないバンドブレーキにより回転が拘束され、それ故に洗濯脱水槽２１は回転せずにパルセータ２３のみが回転可能となる。
【００３０】
外槽２０の底部には排水開口３０が形成され、排水開口３０には排水管３１の一端が接続されており、排水管３１は排水バルブ３２により開閉される。排水管３１の他端は図示しない起立自在な排水ホースを介して外部の排水溝に連なる。排水バルブ３２の開閉動作は上記クラッチ２６１の連結切り換え動作と同様にトルクモータ２７の動作に連動している。即ち、トルクモータ２７を駆動させることで、クラッチ２６１により洗濯脱水槽２１とパルセータ２３とが一体に回転するように接続されたときには排水バルブ３２は開放状態となり、クラッチ２６１により洗濯脱水槽２１とパルセータ２３との連結を解除してパルセータ２３のみが回転するようにしたときには排水バルブ３２は閉鎖状態となる。
【００３１】
外槽２０の上面開口は、開閉自在の内蓋３５を有する外槽カバー３４で被覆されており、内蓋３５が閉鎖された状態では外槽２０はほぼ密閉される。外槽カバー３４には、左右に並んで二本の管路、即ち、洗濯脱水槽２１内に給水を行うための給水ダクト３６と乾燥運転時に洗濯脱水槽２１内に高温の空気を導入するための温風ダクト３７とが接続されている。また、内蓋３５には排気のための排気口３８が形成されている。この両ダクト３６、３７は蛇腹状であり、外槽２０が揺動しても管路は適宜に屈曲自在である。
【００３２】
洗濯脱水槽２１の上縁部には高速回転時の大きな首振り振動を抑制するためのバランスリング４０が取り付けられている。洗濯脱水槽２１の内周面には洗濯脱水槽２１の底部からバランスリング４０の下まで縦方向に延びる循環水路４１が形成され、循環水路４１には洗濯脱水槽２１の内方を向いて縦に細長い吐水口４２が設けられ、吐水口４２にはリントフィルタ４３が着脱可能に取り付けられている。外槽２０内に適宜の水が貯留された状態でパルセータ２３が回転駆動されると、パルセータ２３の下面の裏羽根のポンプ作用により、外槽２０底面と洗濯脱水槽２１底面との間の水が洗濯脱水槽２１の底面に形成されている通水穴４４を通して洗濯脱水槽２１内に吸い上げられ、周囲に押し出されて循環水路４１の下端開口に送り込まれる。そして、循環水路４１内に水が押し上げられ、吐水口４２から洗濯脱水槽２１内に吐き出される。その際に水に混入している糸屑等のゴミはリントフィルタ４３に捕集される。
【００３３】
一方、パルセータ２３を挟んで循環水路４１と相対する洗濯脱水槽２１の内壁面には、洗剤投入用ダクト４５が洗濯脱水槽２１の底部から縦に延設されている。この洗剤投入用ダクト４５の上端の洗剤投入口４６は、略水平な軸を中心に洗濯脱水槽２１内方に倒れ込むように回動することで開放する洗剤投入口カバー４７により開閉自在である。使用者は洗濯運転に先立ってこの洗剤投入口カバー４７を開けてその内面に洗剤を収容してカバー４７を閉じる。すると、洗剤は洗剤投入用ダクト４５内を落下して洗濯脱水槽２１の底部に落下する。その後、洗濯脱水槽２１内に注水が行われ、パルセータ２３が回転駆動されると、上述したようにパルセータ２３の裏羽根のポンプ作用により洗剤投入用ダクト４５に送り込まれた水とともに洗剤が通水孔４８から洗濯脱水槽２１内に供給される。
【００３４】
図２に示すように、上面板４の後部区画４ｃの内部には、ほぼ中央に前後方向に細長い略直方体形状の注水口部５０が設けられ、その左方に、ファン５２１、ファンモータ５２２、ヒータ５２３を含む温風供給ユニット５２が配置されている。一方、注水口部５０の右方には、奥行き方向に薄型である風呂水ポンプ５３が手前に、給水バルブ５４がその後方に並べて配置され、さらに給水バルブ５４の下方には洗濯脱水槽２１内に貯留された水の水位を検知する水位センサ５５が配置されている。図示しないが外槽２０の底部にはエアトラップが形成され、エアトラップに接続されたエアホースの他端が水位センサ５５に接続されている。
【００３５】
注水口部５０は柔軟仕上げ剤容器となっているトレイ５１を前方に引き出し可能に備える。給水バルブ５４は二連バルブであって、外部からの制御信号に応じて、給水ホース接続口１２に供給された水を、注水口部５０内のトレイ５１を介して流す流路と、トレイ５１を介さずに流す流路とのいずれかに流すか、或いはその流れを遮断する。一般に、洗いの給水時や最終すすぎ以外のすすぎの給水時にはトレイ５１を介さずに水を流し、給水ダクト３６を通して洗濯脱水槽２１内に水を供給する。一方、最終すすぎの給水時にはトレイ５１を介するように水を流し、トレイ５１内に予め収容されている柔軟仕上げ剤を伴って給水ダクト３６を通して洗濯脱水槽２１内に水を供給する。風呂水ポンプ５３は、風呂水吸水ホース接続口１３を介して外部から風呂の残り湯などを吸い込み、注水口部５０に水を吐出する。
【００３６】
温風供給ユニット５２においては、ファンモータ５２２によりファン５２１が回転駆動されると、後部化粧カバー１１の後面に設けられた吸気フィルタを脱着自在に備える吸気口１５を通して外気を吸い込み、その外気を鉛直下方に延びる温風ダクト３７を通して外槽２０内に送り込む。ヒータ５２３はＰＴＣヒータ（半導体ヒータ）であって、上記のようなファン５２１による送風時にヒータ５２３に通電がなされると、ヒータ５２３で加熱された外気、つまり温風が外槽２０内に供給される。ヒータ５２３への通電がなされていなければ、加熱されない外気、つまり冷風が外槽２０内に供給される。外槽２０の胴部の外面には温度センサ５６が装着されており、この温度センサ５６により乾燥時に洗濯脱水槽２１内の温度が検知される。
【００３７】
また、図４には現れていないが、外槽２０の底部には外槽２０内の貯留水（例えば食塩水の加えられた水）を電気分解する電解装置５８を備えており、電解装置５８により貯留水を電気分解して漂白作用を有する次亜塩素イオン等の含塩素物質を生成し、これを用いて洗剤を利用しない洗濯（洗剤ゼロコース）が行えるようになっている。
【００３８】
図１３は本実施例の洗濯乾燥機における電気回路と主要な電気部品との接続関係を説明するための概略構成図である。制御部８０はマイクロコンピュータ等を中心に構成されており、この制御部８０には、コース選択キーやスタートキー等の複数の操作キーを備える操作部８２からキー信号が、水位センサ５５から外槽２０内に貯留された水の水位に応じた水位検知信号が、上蓋スイッチ８４から上蓋７の開閉に連動する蓋開閉信号が、温度センサ５６から温度検出信号がそれぞれ入力される。また制御部８０は、負荷駆動部８１を介して主モータ２５の回転、給水バルブ５４の開閉動作、トルクモータ２７の動作、風呂水ポンプ５３の動作、温風供給ユニット５２内のヒータ５２３の加熱動作、ファンモータ５２２の動作、上蓋ロック機構１６の動作などをそれぞれ制御し、さらに電解駆動部５７を介して電解装置５８の動作も制御する。また、制御部８０は、操作部８２のキー入力の受付状態や洗濯の進行状況などを表示部８３に表示させる。
【００３９】
制御部８０のＲＯＭには予め各種のコースに応じた運転プログラムが格納されており、使用者が操作部８２のコース選択キーにより選択したコースなどに応じた運転プログラムに従って制御部８０が各部を制御することで、各コースに対応した洗濯運転や乾燥運転などが遂行される。
【００４０】
上記電気系構成の中で、制御部８０と主要な負荷駆動部８１、さらには電源系回路８５が後述する回路ユニット６０内に収容される回路基板７５に搭載されている。また、操作基板１７、上蓋スイッチ８４、水位センサ５５、給水バルブ５４、風呂水ポンプ５３、ヒータ５２３、ファンモータ５２２、上蓋ロック機構１６などは上面板４内、即ち外箱１内空間の上部に配置され、主モータ２５、トルクモータ２７、温度センサ５６、電解装置５８などは外槽２０の外側に配置されている。また、電解駆動部５７は外箱１内の底部に近い位置に接地されている。このように外箱１の内部空間の各所には様々な電気部品や回路などが分散して配置されているため、これらを相互に接続するためのリード線が外箱１内に引き回されることになる。
【００４１】
図５は本実施例の洗濯乾燥機において台座部に回路ユニットを装着した状態を示す斜視図、図６は図５中のＡ−Ａ’矢視線断面斜視図、図７は図５中のＢ−Ｂ’矢視線断面平面図、図８は回路ユニットの正面図（ａ）、下面図（ｂ）及びＣ−Ｃ’矢視線断面図（ｃ）、図９は図８に示した回路ユニットの左側面図（ａ）及びＤ−Ｄ’矢視線端面図（ｂ）、図１０は図９（ｂ）の状態から回路ユニットを取り外す際の手順を説明するための図、図１１は回路ユニットにあってケース本体部材内に回路基板を装着した状態の正面図、図１２は回路ユニットを後方に倒して蓋部材を取り外した状態を示す上面図である。
【００４２】
回路ユニット６０は、主要な電気部品が実装された回路基板７５と、その回路基板７５を内部に収納する扁平箱状のケース６１と、を含む。ケース６１は、該回路基板７５の裏面（部品実装面の反対面）側を覆うように該回路基板７５がネジで固定される、取り付け状態で正面となる一面全体が開放された扁平直方体形状の本体部材６２と、その本体部材６２の開放端面を閉塞する蓋部材６３とから成る。本体部材６２と蓋部材６３とが結合されることにより、ケース６１内に空間が形成される。この空間は、互いに対向する本体部材６２の内面と蓋部材６３の内面からそれぞれ突出してその先端が当接することで形成される仕切り壁６４により、本発明における基板配置領域としての基板収納部６５と本発明におけるリード線配置領域としてのリード線収納部６６とに区画されている。
【００４３】
仕切り壁６４はケース６１の長手方向に設けられ、この例では、基板収納部６５とリード線収納部６６との空間の体積比は３〜４：１である。回路基板７５はこの基板収納部６５内に部品実装面が蓋部材６３に対面するように収納されている。仕切り壁６４には、互いに離れた二個所にリード線を通すための内部案内口６７、６８が本発明におけるリード線通過許可範囲として設けられている。また、蓋部材６３にあってリード線収納部６６に相当する部分の互いに離れた二個所にリード線を通すための外部案内口６９、７０が設けられ、その蓋部材６３の側壁面には電源コードを通すための案内口７１が設けられている。
【００４４】
基板収納部６５内の回路基板７５の中で左側半分は主として電源系回路８５が占め、またその電源系回路８５に近接した基板収納部６５の一画にはトランス８６も収容されている。また回路基板７５の中で右側半分は主として制御部８０や負荷駆動部８１を含む制御系回路８７となっている。図１２に示すように、回路基板７５上には多数のコネクタがハンダ付けされているが、それらコネクタから引き出されたリード線は二個所の内部案内口６７、６８のいずれかを通して、具体的には原則として各リード線が引き出されるコネクタに近いほうの内部案内口６７、６８を通して、基板収納部６５からリード線収納部６６内に導かれ、さらに必要に応じてリード線収納部６６内を通して二個所の外部案内口６９、７０のいずれかからケース６１外部に取り出される。特に、リード線がその途中でコネクタで中継される場合に、そのコネクタはリード線収納部６６内に配置される。
【００４５】
この例では、案内口７１を通してケース６１内に導入された電源コード９０から分岐されて回路基板７５上の電源系回路に接続するリード線と、該ケース６１から引き出されて上面板４の操作基板１７まで延びるリード線とを中継する雌型コネクタと雄型コネクタとを一対とする２個のコネクタ９１、９２がリード線収納部６６内に配置されている。それ以外にも、回路基板７５上にその端部が接続されたリード線のうちの何本かは途中でコネクタにより中継され、そのコネクタはリード線収納部６６に収納されている。
【００４６】
このようにリード線収納部６６と基板収納部６５とを別に設け、リード線収納部６６と基板収納部６５との間の限られた内部案内口６７、６８のみにリード線を通すことにより、回路基板７５上に引き回されるリード線の距離が全体的に短くなり、しかもリード線が通過する範囲を限定することができる。それによって、リード線と回路基板７５上の電気部品やパターン配線（プリント配線）との間での電気的な干渉が減ってノイズの飛び込みを軽減することができる。また、リード線が電気部品に接触することが少なくなり、接触による機械的ストレスを回避して耐久性や信頼性を増すことができる。
【００４７】
上述したように、各リード線の端部が接続されたコネクタに近いほうの内部案内口６７、６８を通して基板収納部６５からリード線収納部６６に各リード線を引き出すようにすれば、回路基板７５上を通過するリード線の距離は最短になるが、例えば電気的干渉や機械的干渉などの観点からそれが最良でないようなリード線やその他の要因によってそうした引き回しが困難であるようなリード線など一部のリード線については、リード線の端部が接続されたコネクタに遠いほうの内部案内口６７、６８を通すことも許容し得る。
【００４８】
さらに、電気的にはこの回路ユニット６０内に引き入れる必要のないリード線も、一方の外部案内口６９からケース６１内に導入され、リード線収納部６６を通して他方の外部案内口７０からケース６１外に引き出されている。この例では、外箱１内底部の左後方隅に取り付けられた電解装置駆動用の電解駆動部５７と外槽２０の底部に設置された電解装置５８とを直接接続するリード線がそれであり、例えば電解駆動部５７に端部が接続されたリード線が本発明における第１リード線であり、図１２では現れない電解装置５８に端部が接続されたリード線が本発明における第２リード線である。そして、第１リード線と第２リード線とを結合させるコネクタ９３がリード線収納部６６内に納められている。こうしたコネクタ類は回路基板７５等と同レベルで、ケース６１により防水性が保証されている。
【００４９】
さて、上述したように外箱１の後面部に設けられた開口３ｃを閉塞するように、上述した構成の回路ユニット６０が後方側に突出するように起立状態、つまり縦置きで取り付けられている。回路ユニット６０の下縁部は台座部２により、上縁部は後面板５により、ちょうど上下から挟み込むようにして固定され、ケース６１の本体部材６２の両側面から外方に延出したフランジが複数のネジで後面縁部３ａに固着されている。その際に、ケース６１の蓋部材６３は外箱１の内方側に位置しており、リード線収納部６６が下側となっている。したがって、リード線を回路ユニット６０内に導入する又は導出するための外部案内口６９、７０は外箱１の内部空間に面しており、リード線の束は無理なく外槽２０や上面板４など、それぞれの方向に向かって案内される。
【００５０】
サービス担当者などが回路基板７５の修理や点検などを行う際には、後面板５や回路ユニット６０を固定しているネジなどを取り外して、図１０に示すように回路ユニット６０全体を後方に倒し、その状態で蓋部材６３を本体部材６２から外す。すると、回路基板７５の部品実装面は上向きになるので、容易にメンテナンス作業を行うことができる。
【００５１】
以上のように、本実施例の洗濯乾燥機の構成では、回路基板７５を収納する防水のためのケース６１の内部にリード線を中継するためのコネクタを収納可能なスペースを設けたので、別途コネクタの防水対策を施す必要がない。
【００５２】
なお、外箱１内空間に案内されるリード線は台座部２の両側面内側に沿って前後方向に配設されることがあるが、台座部２の両側面にはそれぞれ排水ホースを取り出すための丸穴２０１が形成されている。外部の排水溝の位置に応じて左右いずれか一方の丸穴２０１には排水ホースが貫通されて塞がれるが、他方の丸穴２０１は開口したままの状態となる。仮に使用者がこの丸穴２０１から指を入れたときに内部のリード線に触れると感電等のおそれがあるため、従来は、丸穴２０１を塞ぐためのキャップを付属部品として用意していた。これに対し、この実施例の洗濯乾燥機では、台座部２に一体に成形したクランプ部２０２によりリード線を結束するとともに使用者がこれに触れないように保護している。
【００５３】
即ち、図５に示すように両側の丸穴２０１の内側の上部には図７（ａ）にその断面を示すようなクランブ部２０２が形成されている。クランプ部２０２はリード線を収納する溝条２０３と、その内側にヒンジ部２０４を介して連結された蓋部２０５とを有し、溝条２０３に１乃至複数本のリード線３００を収納した状態で、蓋部２０５をヒンジ部２０４を軸に溝条２０３の方向に折り曲げる。すると、蓋部２０５のツメ２０６が溝条２０３の外側の挿入孔２０７に嵌合し、リード線３００は溝条２０３と蓋部２０５とで結束され、丸穴２０１から指を入れられても直接リード線には触れられることがなくなる。
【００５４】
また、上記実施例は一例であって、本発明の趣旨の範囲で適宜変更や修正、追加を行っても本願特許請求の範囲に包含されることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の一実施例による洗濯乾燥機を斜め前上方から見た状態の外観斜視図。
【図２】本実施例による洗濯乾燥機を斜め後ろ上方から見た状態の外観斜視図。
【図３】本実施例の洗濯乾燥機の後部化粧カバー及び上蓋を取り外した状態を示す上面平面図。
【図４】本実施例の洗濯乾燥機の内部構成を示す概略側面断面図。
【図５】本実施例の洗濯乾燥機において台座部に回路ユニットを装着した状態を示す斜視図。
【図６】図５中のＡ−Ａ’矢視線断面斜視図。
【図７】図５中のＢ−Ｂ’矢視線断面平面図。
【図８】回路ユニットの正面図（ａ）、下面図（ｂ）及びＣ−Ｃ’矢視線断面図（ｃ）。
【図９】図８に示した回路ユニットの左側面図（ａ）及びＤ−Ｄ’矢視線端面図（ｂ）。
【図１０】図９（ｂ）の状態から回路ユニットを取り外す際の手順を説明するための図。
【図１１】回路ユニットにあってケース本体部材内に回路基板を装着した状態の正面図。
【図１２】回路ユニットを後方に倒して蓋部材を取り外した状態を示す上面図。
【図１３】本実施例の洗濯乾燥機における電気回路及び電気部品の接続関係を示す概略構成図。
【符号の説明】
【００５６】
１…外箱
２…台座部
２０１…丸穴
２０２…クランプ部
２０３…溝条
２０４…ヒンジ部
２０５…蓋部
２０６…ツメ
２０７…挿入孔
３…前側面板
３ａ、３ｂ…後面縁部
３ｃ…開口
４…上面板
５…後面板
６…洗濯物投入口
７…上蓋
１０…前部化粧カバー
１１…後部化粧カバー
１７…操作基板
１８…補強板
２０…外槽
２１…洗濯脱水槽
２２…主軸
２３…パルセータ
２４…駆動軸
２５…主モータ
２６…動力伝達機構
２６１…クラッチ
２７…トルクモータ
３０…排水開口
３１…排水管
３２…排水バルブ
５２…温風供給ユニット
５２１…ファン
５２２…ファンモータ
５２３…ヒータ
５３…風呂水ポンプ
５４…給水バルブ
５５…水位センサ
５６…温度センサ
５７…電解駆動部
５８…電解装置
６０…回路ユニット
６１…ケース
６２…本体部材
６３…蓋部材
６４…仕切り壁
６５…基板収納部
６６…リード線収納部
６７、６８…内部案内口
６９、７０…外部案内口
７１…案内口
７５…回路基板
８０…制御部
８１…負荷駆動部
８２…操作部
８３…表示部
８４…上蓋スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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