(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の電力線通信モデム装置（２０）の設置場所を第２の電力線通信モデム装置（４０）が確認する設置場所確認システムであって、
当該第１の電力線通信モデム装置（２０）が、当該第１の電力線通信モデム装置（２０）の設置場所を示す情報を記憶する第１の記憶手段（２６）と、当該第１の電力線通信モデム装置の設置場所を示す情報と識別信号を無線信号に載せて出力する無線信号送信装置（２８）を具備し、
当該第２の電力線通信モデム装置（４０）が、当該第２の電力線通信モデム装置（４０）の設置場所を示す情報を記憶する第２の記憶手段（４６）と、当該無線信号送信装置（２８）から出力される当該無線信号を受信する無線信号受信装置（４８）と、当該無線信号で搬送される当該第１の電力線通信モデム装置（２０）の当該設置場所と、当該第２の電力線通信モデム装置（４０）の設置場所を対比する制御回路（４４）とを具備する
ことを特徴とする設置場所確認システム。
【請求項２】
第１の電力線通信モデム装置（２０ａ）の設置場所を第２の電力線通信モデム装置（４０ａ）が確認する設置場所確認システムであって、
当該第１の電力線通信モデム装置（２０ａ）が、当該第１の電力線通信モデム装置（２０）の設置場所を示す情報を記憶する第１の記憶手段（２６）と、第１の無線信号を出力する第１の無線信号送信装置（２８）と、当該第２の電力線通信モデム装置（４０ａ）からの第２の無線信号を受信する第１の無線信号受信装置（２９）とを具備し、
当該第２の電力線通信モデム装置（４０ａ）が、当該第２の電力線通信モデム装置（４０）の設置場所を示す情報を記憶する第２の記憶手段（４６）と、当該第１の無線信号を受信する第２の無線信号受信装置（４８）と、当該第２の無線信号を送信する第２の無線信号送信装置（４９）とを具備し、
当該第１の電力線通信モデム装置（２０ａ）が、当該第１の無線信号で当該第１の電力線通信モデム装置の設置場所を示す情報と識別信号を当該第２の電力線通信モデム装置に送信し、
当該第２の電力線通信モデム装置（４０ａ）が、当該第１の無線信号で搬送される当該第１の電力線通信モデム装置（２０）の当該設置場所と当該第２の電力線通信モデム装置（４０）の設置場所を対比し、その対比結果を当該第２の無線信号で当該第１の電力線通信モデム装置（２０ａ）に送信する
ことを特徴とする設置場所確認システム。
【請求項３】
当該無線信号が光信号、電波信号及び音響信号の何れかであることを特徴とする請求項１又は２に記載の設置場所確認システム。
【請求項４】
更に、当該第２の電力線通信モデム装置から当該対比結果を受信して、当該第１及び第２の電力線通信モデムを介した通信を制御する管理サーバ（６８）を具備することを特徴とする請求項１、２又は３に記載の設置場所確認システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の電力線通信通信（ＰＬＣ）モデム装置の設置場所を確認する設置場所確認システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電力線通信（ＰＬＣ）における端末の位置管理システムとしては、無線チップが装着された家電品を管理サーバで管理する方法がある（特許文献１参照）。またコンセントにおけるセキュリティシステムとして、コンセント側でハウスコードを電力線に重畳して送信する構成が特許文献２に記載され、アダプタに識別情報の送信機能を持たせた構成が特許文献３に記載されている。
【特許文献１】特開２００４−０５６４３５号公報
【特許文献２】特開２００３−０７８４５６号公報
【特許文献３】特開２００３−０７８４５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
教室、オフィス、店舗、会議場などにおいてコンピュータ端末等を電力線通信モデムに接続して使用する場合、限定された場所、例えば同一室内の端末にのみ、特定のサービスを提供したいことがある。そのためには、端末が同一室内に存在しているかどうかを簡易に判別できる必要がある。
【０００４】
さらに、通信の秘匿性や帯域確保の点からも、端末の位置が確認できることで、きめの細かいサービスが可能となる。
【０００５】
端末の絶対的な位置を知る手段としてＧＰＳがあるが、ＧＰＳは、基本的に屋内では使用できない。また、どの端末が同一室内に設置されているかは、ＧＰＳでは判明しない。
【０００６】
本発明は、物理的に近くにあることを簡易に確認できる設置場所確認システムを提示することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る設置場所確認システムは、第１の電力線通信モデム装置の設置場所を第２の電力線通信モデム装置が確認する設置場所確認システムであって、当該第１の電力線通信モデム装置が、当該第１の電力線通信モデム装置の設置場所を示す情報を記憶する第１の記憶手段と、当該第１の電力線通信モデム装置の設置場所を示す情報と識別信号を無線信号に載せて出力する無線信号送信装置を具備し、当該第２の電力線通信モデム装置が、当該第２の電力線通信モデム装置の設置場所を示す情報を記憶する第２の記憶手段と、当該無線信号送信装置から出力される当該無線信号を受信する無線信号受信装置と、当該無線信号で搬送される当該第１の電力線通信モデム装置の当該設置場所と、当該第２の電力線通信モデム装置の設置場所を対比する制御回路とを具備することを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る設置場所確認システムは、第１の電力線通信モデム装置の設置場所を第２の電力線通信モデム装置が確認する設置場所確認システムであって、当該第１の電力線通信モデム装置が、当該第１の電力線通信モデム装置の設置場所を示す情報を記憶する第１の記憶手段と、第１の無線信号を出力する第１の無線信号送信装置と、当該第２の電力線通信モデム装置からの第２の無線信号を受信する第１の無線信号受信装置とを具備し、当該第２の電力線通信モデム装置が、当該第２の電力線通信モデム装置の設置場所を示す情報を記憶する第２の記憶手段と、当該第１の無線信号を受信する第２の無線信号受信装置と、当該第２の無線信号を送信する第２の無線信号送信装置とを具備し、当該第１の電力線通信モデム装置が、当該第１の無線信号で当該第１の電力線通信モデム装置の設置場所を示す情報と識別信号を当該第２の電力線通信モデム装置に送信し、当該第２の電力線通信モデム装置が、当該第１の無線信号で搬送される当該第１の電力線通信モデム装置の当該設置場所と当該第２の電力線通信モデム装置の設置場所を対比し、その対比結果を当該第２の無線信号で当該第１の電力線通信モデム装置に送信することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、第１及び第２の電力線通信モデム装置が物理的に近くに位置することを容易に確認でき、その結果として、設置場所の管理が容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳細に説明する。
【実施例１】
【００１１】
図１は、本発明の第１実施例の概略構成ブロック図を示す。本実施例では、発光素子を有するＰＬＣモデム装置と、受光素子を具備するＰＬＣモデム装置を対で使用する。
【００１２】
建物内の電力線１０にコンセント１２，１４，１６が接続する。コンセント１２，１４は同一室内にある。
【００１３】
ＰＬＣモデム装置２０は、ＰＬＣモデム回路２２、制御回路２４、メモリ２６及び広出射角の発光素子２８を具備する。電源プラグ３０は、ＰＬＣ信号を重畳される電力線３２を介してＰＬＣモデム回路２２に接続する。ＰＬＣモデム回路２２はまた、電力線３４及び信号線３６を介して、通信端末となる電気機器３８と接続する。電源プラグ３０はコンセント１２に接続される。電力線１０上の電力は、コンセント１２、電源プラグ３０、電力線３２を介してモデム装置２０に供給され、更に、ＰＬＣモデム回路２２及び電力線３４を介して電気機器３８に供給される。ＰＬＣモデム装置２０は電気機器３８に内蔵されることもある。
【００１４】
同様に、ＰＬＣモデム装置４０は、ＰＬＣモデム回路４２、制御回路４４、メモリ４６及び受光素子４８を具備する。電源プラグ５０は、ＰＬＣ信号を重畳される電力線５２を介してＰＬＣモデム回路４２に接続する。ＰＬＣモデム回路４２はまた、電力線５４及び信号線５６を介して、通信端末となる電気機器５８と接続する。電源プラグ５０はコンセント１４に接続される。電力線１０上の電力は、コンセント１４、電源プラグ５０及び電力線５２を介してＰＬＣモデム装置４０に供給され、更に、ＰＬＣモデム回路４２及び電力線５４を介して電気機器５８に供給される。ＰＬＣモデム装置４０は電気機器５８に内蔵されることもある。
【００１５】
コンセント１６には、ＰＬＣモデム装置６２の電源プラグ６０が接続される。ＰＬＣモデム装置６２はまた、電力線６４及び信号線６６を介して管理サーバ６８に接続する。管理サーバ６８は、ＰＬＣモデム装置６２及び途中の電力線１０，３２，５２により、ＰＬＣモデム装置２０，４０と通信することができる。
【００１６】
本実施例では、メモリ２６には、ＰＬＣモデム装置２０又は電気機器３８の設置場所を示す情報が予め書き込まれ、メモリ４６には、ＰＬＣモデム装置４０又は電気機器５８の設置場所を示す情報が予め書き込まれる。
【００１７】
電源プラグ３０をコンセント１２に接続して、ＰＬＣモデム装置２０が給電された状態では、制御回路２４は、メモリ２６から設置場所を示す位置情報を読み出し、位置情報とＰＬＣモデム装置２０の識別情報を発光素子２８から光信号として出力させる。他方、電源プラグ５０をコンセント１４に接続して、ＰＬＣモデム装置４０が給電された状態では、制御回路４４は、受光素子５８に入力する光信号を待機し続ける。
【００１８】
ＰＬＣモデム装置２０の発光素子２８から出力される光信号を受光素子４８が受光できるように、ＰＬＣモデム装置４０をＰＬＣモデム装置２０の近傍に置く。これにより、ＰＬＣモデム装置４０の受光素子４８は、ＰＬＣモデム装置２０の発光素子２８から出力される光信号を受光して、電気信号に変換し、その電気信号を制御回路４４に供給する。制御回路４４は、受光素子４８からの電気信号から、ＰＬＣモデム装置２０の本来の設置場所と識別情報を知ることができる。
【００１９】
制御回路４４は、ＰＬＣモデム装置２０の位置情報と、メモリ４６に記憶される位置情報とを対比し、ＰＬＣモデム装置２０，４０が同じ場所に設置されるべきものであったか否かを判断する。同じ場所に設置されるべきものと判断した場合、ＰＬＣモデム装置２０は、ＰＬＣモデム装置２０，４０が確かに同じ場所、例えば同一室内にあることを管理サーバ６８に通知する。
【００２０】
このようにして、管理サーバ６８は、ＰＬＣモデム装置２０，４０が確かに同じ場所にあることを確認できる。これにより、例えば、同一室内の通信端末間の通信を許可したり、同一室内の通信端末に同じデータを送信するといった細かい通信制御が可能になる。また、本来同一室内にあるべきでないＰＬＣモデム装置を検出することも可能になり、ひいては、そのようなＰＬＣモデム装置を電力線通信ネットワークから除外することも可能になる。
【実施例２】
【００２１】
図２は、本発明の第２実施例の概略構成ブロック図を示す。本実施例では、ＰＬＣモデム装置２０ａが、発光素子２８だけでなく、受光素子２９を具備し、ＰＬＣモデム装置４０ａが、受光素子４８だけでなく、発光素子４９を有する点が異なる。
【００２２】
制御回路４４ａは、発光素子４９を発光させることで所望の信号、例えば、受光素子４８で受光した位置情報とメモリ４６に記憶される位置情報の比較結果と、自己の識別情報をＰＬＣモデム装置２０ａに送信できる。発光素子４９から出力される光信号は、受光素子２９で電気信号に変換され、制御回路２４ａに入力する。
【００２３】
この構成では、ＰＬＣモデム装置２０ａ，４０ａは、双方向で光信号により通信することができる。制御回路２４ａ，４４ａは何れも、相手のＰＬＣモデム装置４０ａ，２０ａが同一室内にあるべきものか否かを確認できる。ＰＬＣモデム装置４０ａ，２０ａの両方又は何れか一方が、確認結果を管理サーバ６８に送信する。
【実施例３】
【００２４】
ＰＬＣモデム装置２０，４０間の通信に光空間伝送を使用したが、電波信号又は音響信号でもよいことは勿論である。勿論、そのような電波信号又は音響信号の強度は、同一室内のような近距離内に到達できる程度の微弱なものとする。
【００２５】
特定の説明用の実施例を参照して本発明を説明したが、特許請求の範囲に規定される本発明の技術的範囲を逸脱しないで、上述の実施例に種々の変更・修整を施しうることは、本発明の属する分野の技術者にとって自明であり、このような変更・修整も本発明の技術的範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１実施例の概略構成ブロック図を示す。
【図２】本発明の第２実施例の概略構成ブロック図を示す。
【符号の説明】
【００２７】
１０：電力線
１２，１４，１６：コンセント
２０，２０ａ：ＰＬＣモデム装置
２２：ＰＬＣモデム回路
２４，２４ａ：制御回路
２６：メモリ
２８：発光素子
２９；受光素子
３０：電源プラグ
３２：電力線
３４：電力線
３６：信号線
３８：電気機器
４０，４０ａ：ＰＬＣモデム装置
４２：ＰＬＣモデム回路
４４，４４ａ：制御回路
４６：メモリ
４８：受光素子
４９：発光素子
５０：電源プラグ
５２：電力線
５４：電力線
５６：信号線
５８：電気機器
６０：電源プラグ
６２：ＰＬＣモデム装置
６４：電力線
６６：信号線
６８：管理サーバ
【図１】
0004692182.tif 000002
【図２】
0004692182.tif 000003