(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体の内外を連通するための開口部に装着された、開口を有する弁座部材と、この弁座部材に対して接離可能に配置された弁体とを有する液体容器と、
この液体容器の前記弁体を押圧する進退可能な押圧部材と、を備え、
前記液体容器の前記弁体は球状のボールであり、
前記押圧部材の前記弁体に当接する先端部は斜面形状に形成され、
前記押圧部材は、最先端が、前記開口部の中心に対する前記弁座部材の前記開口の中心のずれ方向とは逆方向の位置で前記弁体に対する当接を開始する状態で配置されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記弁座部材の開口はストレート断面形状であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記弁座部材は弾性部材で形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、前記弁座部材はシリコーンゴムからなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記弁座部材を前記開口部に固定保持するホルダ部材を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
容器本体の内外を連通するための開口部に装着された、開口を有する弁座部材と、この弁座部材に対して接離可能に配置された弁体とを有し、前記液体吐出ヘッドに液体を供給する液体容器と、
この液体容器の前記弁体を押圧する進退可能な押圧部材と、を備え、
前記液体容器の前記弁体は球状のボールであり、
前記押圧部材の前記弁体に当接する先端部は斜面形状に形成され、
前記押圧部材は、最先端が、前記開口部の中心に対する前記弁座部材の前記開口の中心のずれ方向とは逆方向の位置で前記弁体に対する当接を開始する状態で配置されている
ことを特徴とする液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置及び液体吐出装置に関し、特に液体容器を備える画像形成装置及び液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写装置、これらの複合機等の画像形成装置として、例えば、記録液（液体）の液滴を吐出する液体吐出ヘッドで構成した記録ヘッドを含む液体吐出装置を用いて、媒体（以下「用紙」ともいうが材質を限定するものではなく、また、被記録媒体、記録媒体、転写材、記録紙なども同義で使用する。）を搬送しながら、液体としての記録液（以下、インクともいう。）を用紙に付着させて画像形成（記録、印刷、印写、印字も同義語で用いる。）を行なうものがある。
【０００３】
なお、画像形成装置は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体に液体を吐出して画像形成を行う装置を意味し、また、「画像形成」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与することをも意味する。また、液体とは記録液、インクに限るものではなく、画像形成を行うことができる液体であれば特に限定されるものではない。また、液体吐出装置とは、液体吐出ヘッドから液体を吐出する装置を意味する。
【０００４】
このような液体吐出装置を備えて画像を形成する画像形成装置においては、キャリッジ上に記録ヘッドに記録液を供給する小容量の液体容器であるヘッドタンク（サブタンクとも称される。）を搭載し、大容量のメインカートリッジ（メインタンク）を装置本体側に設置し、ヘッドタンクに装置本体側のメインカートリッジから記録液（インク）を補充供給するようにした装置、あるいは、記録ヘッドとともに交換可能に液体容器であるインクカートリッジを搭載するようにした装置が知られている。
【特許文献１】特開２００５−１３８４７２号公報
【特許文献２】特開２００５−１６９６７４号公報
【０００５】
これらの特許文献１、２にはヘッドタンク内を大気開放するための開閉弁機構である大気開放機構を備えることが記載されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、本発明が解決しようとする課題を有する開閉弁機構の一例について図１０を参照して説明する。
この開閉弁機構は、容器本体５００に内外を連通するための連通路を構成している開口部５０１を形成した大気開放部５０２が形成され、この大気開放部５０２の開口部５０１には、開口５０３を有する弁座部材としてのパッキン部材５０４が、大気開放部５０２の外周に装着したホルダ部材５０５によって圧縮固定されて保持されている。
【０００７】
そして、開口部５０１内にはパッキン部材５０４の開口５０３を開閉する弁体としてのボール５０６が接離可能に配置されて、このボール５０６はスプリング５０７によって開口５０３を閉じる方向に付勢されている。
【０００８】
一方、容器本体５００の外方には、弁体５０６を外部から押圧するための押圧部材５１０が進退可能に配置され、この押圧部材５１０は駆動アクチュエータ部材５１１によって進退させられる。また、押圧部材５１０の先端部はボール５０６の外周形状に合わせて円弧状の凹部が形成されている。
【０００９】
しかしながらこのような構成の機構にあっては、開口部の中心軸にパッキン部材の中心軸を合わせた状態では、パッキン部材が宙に浮いた状態となるため、ホルダ部材で固定するときに開口部の中心軸に対してパッキン部材の中心軸が偏芯する可能性が高くなる。また、ホルダ部材で固定するときに、圧縮固定面同士が平行に保たれていなかった場合、または、圧縮時に面に対する加圧が均等でなかった場合に、パッキン部材が偏芯する可能性がある。
【００１０】
一方、駆動アクチュエータ部材から押圧部材によってボールを押圧するまでに複数の部品や部材が介在することから、押圧部材の押圧位置や押圧方向を限定することが難しい。また、押圧部材と弁体との位置関係がずれた場合にも正しく弁体を押圧することができなくなる。
【００１１】
そのため、例えば、図１０に示すように、パッキン部材５０４の開口５０３の中心が開口部５０１の中心に対して偏心して（図では上方向に偏心して）固定されている状態で、図１１に示すように、押圧部材５１０がパッキン部材５０４の偏心方向と逆方向に傾いた状態でボール５０６を斜め下方に向けて押圧すると、ボール５０６はパッキン部材５０４の偏心方向とは逆方向（図１１で下方向）に向けて押圧されることになる。
【００１２】
そして、押圧終了後、図１２に示すように、押圧部材５１０による押圧が解除されると、スプリング５０７の付勢力でボール５０６はパッキン部材５０４の開口５０３に向かって移動するが、このとき、偏芯によってパッキン部材５０４の下側部分５０４ａは開口部５０１内側にはみ出した状態になっているため、ボール５０６が開口部５０１内にはみ出したパッキン部材５０４の下側部分５０４ａに引っ掛かり、開口５０３を閉じることができなくなるおそれがある。
【００１３】
このように上述した開閉弁機構にあっては安定した開閉動作を行うことができなくなるという課題がある。
【００１４】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、安定した開閉動作を行えるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記の課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、
容器本体の内外を連通するための開口部に装着された、開口を有する弁座部材と、この弁座部材に対して接離可能に配置された弁体とを有する液体容器と、
この液体容器の前記弁体を押圧する進退可能な押圧部材と、を備え、
前記液体容器の前記弁体は球状のボールであり、
前記押圧部材の前記弁体に当接する先端部は斜面形状に形成され、
前記押圧部材は、最先端が、前記開口部の中心に対する前記弁座部材の前記開口の中心のずれ方向とは逆方向の位置で前記弁体に対する当接を開始する状態で配置されている
構成とした。
【００１６】
ここで、弁座部材の開口はストレート断面形状である構成、弁座部材は弾性部材、例えばシリコーンゴムで形成されている構成とできる。また、弁座部材を開口部に固定保持するホルダ部材を備えている構成とできる。
【００１７】
本発明に係る液体吐出装置は、
液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
容器本体の内外を連通するための開口部に装着された、開口を有する弁座部材と、この弁座部材に対して接離可能に配置された弁体とを有し、前記液体吐出ヘッドに液体を供給する液体容器と、
この液体容器の前記弁体を押圧する進退可能な押圧部材と、を備え、
前記液体容器の前記弁体は球状のボールであり、
前記押圧部材の前記弁体に当接する先端部は斜面形状に形成され、
前記押圧部材は、最先端が、前記開口部の中心に対する前記弁座部材の前記開口の中心のずれ方向とは逆方向の位置で前記弁体に対する当接を開始する状態で配置されている
構成とした。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る画像形成装置、本発明に係る液体吐出装置によれば、容器本体の内外を連通するための開口部に装着された、開口を有する弁座部材と、この弁座部材に対して接離可能に配置された弁体とを有し、液体吐出ヘッドに液体を供給する液体容器と、この液体容器の弁体を押圧する進退可能な押圧部材と、を備え、液体容器の弁体は球状のボールであり、押圧部材の弁体に当接する先端部は斜面形状に形成され、押圧部材は、最先端が、開口部の中心に対する弁座部材の開口の中心のずれ方向とは逆方向の位置で弁体に対する当接を開始する状態で配置されている構成としたので、押圧部材によって押圧されるときに弁体は弁座部材のずれ方向への力を受けることになり、押圧が解除されたときに確実に弁座部材の開口を閉じる状態で当接し、安定した開閉動作を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。まず、本発明に係る画像形成装置の一例について図１及び図２を参照して説明する。なお、図１は同画像形成装置の全体構成を説明する側面説明図、図２は同装置の要部平面説明図である。
この画像形成装置はシリアル型画像形成装置であり、装置本体１の左右の側板２１Ａ、２１Ｂに横架したガイド部材である主従のガイドロッド３１、３２でキャリッジ３３を主走査方向に摺動自在に保持し、図示しない主走査モータによってタイミングベルトを介して図２で矢示方向（キャリッジ主走査方向）に移動走査する。
【００２０】
このキャリッジ３３には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク滴を吐出するための本発明に係る液体吐出ヘッドからなる記録ヘッド３４ａ、３４ｂ（区別しないときは「記録ヘッド３４」という。）を複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。
【００２１】
記録ヘッド３４は、それぞれ２つのノズル列を有し、記録ヘッド３４ａの一方のノズル列はブラック（Ｋ）の液滴を、他方のノズル列はシアン（Ｃ）の液滴を、記録ヘッド３４ｂの一方のノズル列はマゼンタ（Ｍ）の液滴を、他方のノズル列はイエロー（Ｙ）の液滴を、それぞれ吐出する。
【００２２】
また、キャリッジ３３には、記録ヘッド３４のノズル列に対応して各色のインクを供給するためのヘッドタンク３５ａ、３５ｂ（区別しないときは「ヘッドタンク３５」という。）を搭載している。このヘッドタンク３５には、カートリッジ装填部４に着脱自在に装着される各色の記録液カートリッジ１０ｙ、１０ｍ、１０ｃ、１０ｋから、供給ポンプユニット５によって各色の供給チューブ３６を介して、各色の記録液が補充供給される。
【００２３】
一方、給紙トレイ２の用紙積載部（圧板）４１上に積載した用紙４２を給紙するための給紙部として、用紙積載部４１から用紙４２を１枚ずつ分離給送する半月コロ（給紙コロ）４３及び給紙コロ４３に対向し、摩擦係数の大きな材質からなる分離パッド４４を備え、この分離パッド４４は給紙コロ４３側に付勢されている。
【００２４】
そして、この給紙部から給紙された用紙４２を記録ヘッド３４の下方側に送り込むために、用紙４２を案内するガイド部材４５と、カウンタローラ４６と、搬送ガイド部材４７と、先端加圧コロ４９を有する押さえ部材４８とを備えるとともに、給送された用紙４２を静電吸着して記録ヘッド３４に対向する位置で搬送するための搬送手段である搬送ベルト５１を備えている。
【００２５】
この搬送ベルト５１は、無端状ベルトであり、搬送ローラ５２とテンションローラ５３との間に掛け渡されて、ベルト搬送方向（副走査方向）に周回するように構成している。また、この搬送ベルト５１の表面を帯電させるための帯電手段である帯電ローラ５６を備えている。この帯電ローラ５６は、搬送ベルト５１の表層に接触し、搬送ベルト５１の回動に従動して回転するように配置されている。この搬送ベルト５１は、図示しない副走査モータによってタイミングを介して搬送ローラ５２が回転駆動されることによって図２のベルト搬送方向に周回移動する。
【００２６】
さらに、記録ヘッド３４で記録された用紙４２を排紙するための排紙部として、搬送ベルト５１から用紙４２を分離するための分離爪６１と、排紙ローラ６２及び排紙コロである拍車６３とを備え、排紙ローラ６２の下方に排紙トレイ３を備えている。
【００２７】
また、装置本体１の背面部には両面ユニット７１が着脱自在に装着されている。この両面ユニット７１は搬送ベルト５１の逆方向回転で戻される用紙４２を取り込んで反転させて再度カウンタローラ４６と搬送ベルト５１との間に給紙する。また、この両面ユニット７１の上面は手差しトレイ７２としている。
【００２８】
さらに、図２に示すように、キャリッジ３３の走査方向一方側の非印字領域には、記録ヘッド３４のノズルの状態を維持し、回復するための回復手段を含む維持回復機構８１を配置している。
【００２９】
この維持回復機構８１には、記録ヘッド３４の各ノズル面をキャピングするための各キャップ部材（以下「キャップ」という。）８２ａ、８２ｂ（区別しないときは「キャップ２８２」という。）と、ノズル面をワイピングするためのブレード部材であるワイパーブレード８３と、増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け８４などを備えている。
【００３０】
また、図２に示すように、キャリッジ３３の走査方向他方側の非印字領域には、記録中などに増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける液体回収容器である回収ユニット（空吐出受け）８８を配置し、この空吐出受け８８には記録ヘッド３４のノズル列方向に沿った開口部８９などを備えている。
【００３１】
このように構成したこの画像形成装置においては、給紙トレイ２から用紙４２が１枚ずつ分離給紙され、略鉛直上方に給紙された用紙４２はガイド４５で案内され、搬送ベルト５１とカウンタローラ４６との間に挟まれて搬送され、更に先端を搬送ガイド３７で案内されて先端加圧コロ４９で搬送ベルト５１に押し付けられ、略９０°搬送方向を転換される。
【００３２】
このとき、帯電ローラ５６に対してプラス出力とマイナス出力とが交互に繰り返すように、つまり交番する電圧が印加され、搬送ベルト５１が交番する帯電電圧パターン、すなわち、周回方向である副走査方向に、プラスとマイナスが所定の幅で帯状に交互に帯電されたものとなる。このプラス、マイナス交互に帯電した搬送ベルト５１上に用紙４２が給送されると、用紙４２が搬送ベルト５１に吸着され、搬送ベルト５１の周回移動によって用紙４２が副走査方向に搬送される。
【００３３】
そこで、キャリッジ３３を移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド３４を駆動することにより、停止している用紙４２にインク滴を吐出して１行分を記録し、用紙４２を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号又は用紙４２の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙４２を排紙トレイ３に排紙する。
【００３４】
次に、ヘッドタンク３５の一例について図３ないし図６をも参照して説明する。なお、図３は同ヘッドタンクの外観斜視説明図、図４は同ヘッドタンクの分解斜視説明図、図５は同ヘッドタンクの模式的側面説明図、図６は図５のＡ−Ａ線に沿う概略断面説明図である。なお、ここでは、図を簡単にするために記録ヘッド３４が１つの色の液滴を吐出する場合のヘッドタンク構成で説明する。上述した画像形成装置のように２つの色の液滴を吐出するようにした場合には、２つのヘッドタンクを一体形成する。
【００３５】
ヘッドタンク３５は、記録液であるインクを収容するインク収容部１００を形成する容器本体（ケース本体）１０１に、インク収容部１００の開口（ヘッドタンク３５の一面）を封止する可撓性を有するフィルム状部材（可撓性フィルム状部材）１０２を接着又は溶着などで貼り付け、更にインク収容部１００内部にはケース本体１０１とフィルム状部材１０２との間にフィルム状部材１０２を外方に付勢するための弾性部材であるバネ（スプリング）１０３を設けている。
【００３６】
さらに、フィルム状部材１０２にはバネ１０３に対応して凸部形状となる膨らみ部１０２ａを形成してその外面に補強部材１０４を貼り付けている。そして、フィルム状部材１０２の変位に応じて変位する検知レバー１０６をケース１０１の側部に設けた支持部１０７，１０７に揺動可能に取り付けている。
【００３７】
また、ケース１０１にはインク収容部１００にインクを補充するためのインク導入路部１１１を設け、このインク導入路部１１１とインクカートリッジ１０に接続された供給チューブ３６とを接続するための連結手段１１２を着脱自在に装着できるようにしている。
【００３８】
さらに、ケース１０１の下部にはインク収容部１００から記録ヘッド３４にインクを供給するための連結部材１１３を取り付け、この連結部材１１３には記録ヘッド３４のインク供給路１１４を形成し、インク収容部１００との間にはフィルタ１１５を介装している。
【００３９】
また、ケース１０１の上部分にはインク収容部１００から空気を出すための空気流路１２１を形成している。この空気流路１２１は、インク収容部１００に開口が臨む入口流路部分１２２と、この入口流路部分１２２に続く流路部分１２３とを含み、下流側でケース１０１に設けた大気開放穴１３１に連通し、更に大気開放穴１３１よりも使用状態で下側になる部分に蓄積部１２６を連続して形成している。
【００４０】
この大気開放穴１３１を開閉することで、ヘッドタンク３５内を密閉状態にし、あるいは、ヘッドタンク３５内を大気開放穴１３１を通じて大気開放状態を切り替えるための大気開放手段である大気開放弁機構１３２を設けている。
【００４１】
また、ケース１０１の上部にはヘッドタンク３５内の気体（空気）の量が所定量以上になったこと（又はインク残量が所定量以下になったこと）を検知するための２本の検知電極１４１、１４２を装着している。検知電極１４１、１４２がいずれもインクに浸されている状態と少なくとも一方がインクに浸されていない状態とで検知電極１４１、１４２間の導通状態が変化することによって気体の量（又はインクの量）を検知することができる。
【００４２】
そこで、このヘッドタンク３５における開閉弁機構としての大気解放機構１３２について図７を参照して説明する。なお、図７は同大気解放機構１３２の詳細を説明する断面説明図である。
【００４３】
容器本体１０１には大気開放穴１３１に連通する開口部１５１を形成した大気開放部１５２を一体に形成し、この大気開放部１５２の先端にはストレート断面形状（これに限定されるものではない。）の開口１５３を形成した弁座部材であるパッキン部材１５４を、ホルダ部材１３５によって圧縮固定して保持している。そして、開口部１５１内にはパッキン部材１５３に接離可能に弁体（接離部材）としての球状のボール１５６を配置し、このボール１５６はスプリング１５７によってパッキン部材１５４の開口１５３を閉じる方向に付勢している。
【００４４】
ここで、パッキン部材１５４の開口１５３の中心（中心軸ｂ）は開口部１５１の中心（中心軸ａ）に対して所定の方向にずらして（偏心させて）、ホルダ１３５によって大気開放部１５２の先端面との間に圧縮固定している。この結果、パッキン部材１５４の偏心方向（ずれ方向）と反対側の部分は開口部１５１にはみ出したはみ出し部分１５４ａとなる。
【００４５】
一方、この大気解放機構１３２の開閉を行うために、装置本体１側には、ボール１５６を外部から押圧する押圧部材としてスライダ１６０を進退可能に配置している。そして、このスライダ１６０を進退させるために駆動アクチュエータ部１６２を備え、この駆動アクチュエータ部１６２は図示しないソレノイドなどの駆動手段で押出されるプランジャ１６１を有し、このプランジャ１６１はアクチュエータ部１６２のフレーム１６３との間に介装したリターンスプリング１６４によって後退位置に付勢されている。
【００４６】
ここで、スライダ１６０は、ボール１５６に当接する先端部１６０ａは斜面形状に形成し、その中心軸を開口部１５１の中心軸ａに合わせ、スライダ１６０の最先端１６０ｂがパッキン部材１５４のずれ方向とは逆方向に位置させることで、スライダ１６０はボール１５６を押圧するとき、パッキン部材１５４のずれ方向とは逆方向の位置でボール１５６に対する当接を開始するようにしている。
【００４７】
なお、パッキン部材１５４はボール１５６との密着性を高めるためにゴム製が好ましく、通常の状況下では開口部１５１に記録液が浸漬することはないが、信頼性向上のため耐環境性と耐インク性に優れるシリコーンゴムが特に好ましい。また、パッキン部材１５４の形状については、弁体の形状（ここでは球状）に対応する必要があり、リング形状であることが好ましく、これにより、弁機能時及び組み付け時の方向性を排除可能となり、機能の信頼性と製品組み立ての信頼性向上が可能となり、さらに歩留まり向上による低コスト化も図れる。また、スライダ１６０は、低コストで製造可能であることからプラスチックで形成することが好ましいが、金属などで形成してもよい。
【００４８】
また、ボール１５６は、機能上の信頼性向上のため球状としている。このボール１５６は、プラスチックなどでは成型上のバリなどによって精度の高い球の形状を容易に得ることが難しいことから、金属材料で形成している。ただし、材料は、金属のみに限定されるものではなく、セラミックスなどでもよく、また工程増加やコストといった課題を克服できればプラスチックなどでもよい。
【００４９】
また、スライダ１６０の先端部１６０ａは斜面形状に形成しているが、Ｒ形状に形成してもよく、特に限定されるものではない。また、スライダ１６０の材質は、安価に製造できることからプラスチックが好ましいが、金属などでもよく、特に限定されるものではない。
【００５０】
このように構成した大気開放機構１３２の動作について図８及び図９をも参照して説明する。
大気開放機構１３２を開放状態にするため駆動アクチュエータ部１６２を駆動してプランジャ１６１を突き出してスライダ１６０を押す（駆動する）とき、図８に示すように、スライダ１６０が斜め下方に傾いた状態で矢示方向Ａ方向に進出することがある。
【００５１】
このとき、スライダ１６０の先端部１６０ａは斜面形状に形成され、スライダ１６０の最先端１６０ｂがパッキン部材１５４のずれ方向とは逆方向の位置でボール１５６に対する当接を開始するので、ボール１５６は矢示Ｂ方向への力を受けて、パッキン部材１５４の開口部１５１に対するずれ方向と同じ方向に押されながら、開口部１５１の奥側に向けて押されることになる。
【００５２】
これによって、パッキン部材１５４の開口１５３が開放状態になって大気開放穴１３１が開口部１５１を通じて大気開放される。
【００５３】
そして、所要の動作終了後、大気開放機構１３２を閉じるために図９に示すようにプランジャ１６１を後退させると、ボール１５６はスプリング１５７の復元力によってパッキン部材１５４側に押されるが、このときボール１５６はパッキン部材１５４のずれ方向と同じ方向に押された状態にあったため（図８）、ボール１５６はその状態のまま矢示Ｃ方向に復帰移動し、パッキン部材１５４の開口１５３を閉じる位置に確実に戻され、パッキン部材１５４の開口部１５１にはみ出しているはみ出し部分１５４ａに引っ掛かるようなことがなくなる。これにより、大気開放機構１３２の開閉動作が安定する。また、確実にボール１５６がパッキン部材１５４の開口１５３を閉じる状態に戻るので、パッキン部材１５４の開口１５３がストレート断面形状であっても開口１５３を確実に開閉できる。
【００５４】
このように、液体容器の弁座部材は開口の中心が開口部の中心に対してずれて装着されており、押圧部材は、弁体を押圧するとき、弁座部材のずれ方向とは逆方向の位置で弁体に対する当接を開始する構成としているので、押圧部材が斜めに弁体を押圧する場合でも弁体は弁座部材のずれ方向と同じ方向への移動を伴いつつ押圧されることになり、復元時に確実に弁座部材の開口を閉じる状態に戻り、安定した開閉動作を行うことができる。
【００５５】
なお、本発明に係る画像形成装置は、プリンタ単機能構成のものに限らず、プリンタ／ファクシミリ／複写などの複合機能を有する画像形成装置であっても良く、したがってまた、液体容器もこれらの画像形成装置に適用するものであっても良い。また、液体容器の構成も上記実施形態に限定されるものではなく、要は、開閉弁機構を備えるものであればどのような構成であってもよい。さらに、本発明における開閉弁機構は、上記液体容器に搭載されるものに限らず、その他の開閉弁として使用されるすべての用途の適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明に係る液体吐出装置を含む画像形成装置の機構部の全体構成を説明する側面概略構成図である。
【図２】同機構部の要部平面説明図である。
【図３】同装置の液体容器（ヘッドタンク）の一例の説明に供するヘッド部分の斜視説明図である。
【図４】同じく分解斜視説明図である。
【図５】同じく模式的側面説明図である。
【図６】図５のＡ−Ａに沿う断面説明図である。
【図７】同ヘッドタンクの大気開放機構の説明に供する拡大断面説明図である。
【図８】同大気開放機構の動作説明に供する断面説明図である。
【図９】同じく断面説明図である。
【図１０】本発明が課題を解決しようとする開閉弁機構の一例を示す断面説明図である。
【図１１】同開閉弁機構の動作説明に供する断面説明図である。
【図１２】同じく断面説明図である。
【符号の説明】
【００５７】
３３…キャリッジ
３４…記録ヘッド（液体吐出ヘッド）
３５…ヘッドタンク（液体容器）
１３１…大気開放穴
１３２…大気開放機構
１５１…開口部
１５２…大気開放部
１５３…開口
１５４…パッキン部材（弁座部材）
１５５…ホルダ部材
１５６…ボール（弁体）
１５７…スプリング
１６０…スライダ（押圧部材）
【図１】
0004776422.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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