(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の所定位置に配置され、車両の側面衝突時又はロールオーバー時に作動してガスを噴出するインフレータと、
このインフレータと接続されると共に、前方側に位置する乗員の頭部を保護する前方側膨張部と、後方側に位置する乗員の頭部を保護する後方側膨張部と、を含んで構成され、車両上下方向に折り畳まれた状態で車両のルーフサイドレール部に沿って格納されると共にインフレータからのガスの供給により膨張して車室内側の側部に車両下方側へ向けて展開するエアバッグと、
を有する頭部保護エアバッグ装置であって、
前記ルーフサイドレール部における前記後方側膨張部の後端側でかつ車室内側にはガイド手段が設けられており、
前記後方側膨張部のボディーへの最後端固定点よりも車両後方側に位置する後端部を当該ガイド手段に通しかつ車両前方側へ折り返した状態でルーフサイドレール部とルーフヘッドライニングの端末部との間に格納すると共に、
エアバッグ展開時に後方側膨張部の膨張により前記後端部が前記ガイド手段から抜け出るように当該後端部を車両前方側へ引込む引き込み移動を利用して当該折り返された後端部を前記ガイド手段から抜け出させて車室内側面と乗員の側頭部との間に導く、
ことを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【請求項２】
前記ガイド手段は、後方側膨張部による乗員頭部の保護エリアよりも車両後方側にボディーへの固定点を有するループ状のガイド部材であり、
前記後方側膨張部の後端部はガイド部材を通って車両前方側へ折り返されている、
ことを特徴とする請求項１記載の頭部保護エアバッグ装置。
【請求項３】
前記ガイド手段は、前記最後端固定点を含む近傍部位に固定されると共に車両前後方向を軸線方向とする筒状の保持部材であり、
前記後方側膨張部の後端部は保持部材内へ挿入された状態で相対移動可能に保持されている、
ことを特徴とする請求項１記載の頭部保護エアバッグ装置。
【請求項４】
前記後方側膨張部の後端部は前記後方側膨張部において当該後端部に隣接しかつ先行して膨張する部位である一般部の下方へ前記ガイド手段を通されてから折り返されている、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の頭部保護エアバッグ装置。
【請求項５】
前記後方側膨張部において当該後端部に隣接しかつ先行して膨張する部位である一般部の後端側は車両後方側に配置されたピラーガーニッシュの上端部付近に設けられると共に、エアバッグの展開方向を車室内側へ規制してピラーガーニッシュの上端部との引っ掛かりを抑制する展開方向規制手段の上側に配置されており、
さらに、当該後方側膨張部の後端部は後方側膨張部の一般部の車室内側の側方へ折り返されて車両後方側から前記ガイド手段に挿入されて保持されている、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の頭部保護エアバッグ装置。
【請求項６】
前記後方側膨張部の後端部へのガス供給路の断面積は、前記後方側膨張部において当該後端部に隣接しかつ先行して膨張する部位である一般部へのガス供給路の断面積よりも小さく設定されている、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の頭部保護エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の側面衝突時又はロールオーバー時に車室内側の側部に車両下方側へ向けてエアバッグを展開させる頭部保護エアバッグ装置に係り、特に後席用膨張部を備えた頭部保護エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、乗員保護補助装置として、側面衝突時又はロールオーバー時に、ルーフサイドレール部の下方へカーテン状にエアバッグを展開させる頭部保護エアバッグ装置が搭載されるようになってきた。また、前席に着座した乗員の頭部だけでなく、後席に着座した乗員の頭部をも保護できる頭部保護エアバッグ装置が既に公知技術となっている。
【０００３】
ここで、下記特許文献１には、この種の頭部保護エアバッグ装置が開示されている。簡単に説明すると、この頭部保護エアバッグ装置では、後席用膨張部の後方部位を前方部位に折り返して重ねてから上下方向に折り畳み、この状態の後席用膨張部を内装材であるルーフヘッドライニングの端末部とボディーの一部であるルーフサイドレールとの間に格納するようになっている。このように後席用膨張部の後方部位を前方部位へ折り返して重ねることにより、後席に着座する乗員の頭部を広い範囲で保護することが可能になると共に、後席用膨張部の展開時に後席用膨張部の後方部位がクォータピラーガーニッシュの上端部に引っ掛かるのを防止している。
【特許文献１】特許第３５０６０６６号公報
【特許文献２】特開２００１−２７０４１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に開示された頭部保護エアバッグ装置による場合、後席用膨張部の後方部位を車室内側へ折り返して前方部位に重ねる等した後に上下方向に折り畳む構成であり、しかも折り返したエアバッグの後端部が乗員の頭部の前方にあるため、エアバッグ展開時に折り返した後方部位が車室内側の側部と乗員の側頭部との間に展開する（入り込む）のに時間がかかる。
【０００５】
特に、ＳＵＶやミニバン等では、クーラダクトやパワーバックドアの機構がクォータピラーガーニッシュ内に配設されることがあり、エアバッグの後席用膨張部の後方部位を収納するだけのスペースがクォータピラーガーニッシュ内に無いため、当該後方部位を車室内側かつ車両前方側へ折り返さざるを得ないことがある。従って、このような車種においては、前記課題が解決されると非常に有益である。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、折り畳み状態のエアバッグの後端部を車両前方側へ折り返して車両の所定部位に収納する構成において、車室内側の側部と後席に着座する乗員の側頭部との間に後席用膨張部を迅速に展開させることができる頭部保護エアバッグ装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の本発明に係る頭部保護エアバッグ装置は、車両の所定位置に配置され、車両の側面衝突時又はロールオーバー時に作動してガスを噴出するインフレータと、このインフレータと接続されると共に、前方側に位置する乗員の頭部を保護する前方側膨張部と、後方側に位置する乗員の頭部を保護する後方側膨張部と、を含んで構成され、車両上下方向に折り畳まれた状態で車両のルーフサイドレール部に沿って格納されると共にインフレータからのガスの供給により膨張して車室内側の側部に車両下方側へ向けて展開するエアバッグと、を有する頭部保護エアバッグ装置であって、前記ルーフサイドレール部における前記後方側膨張部の後端側でかつ車室内側にはガイド手段が設けられており、前記後方側膨張部のボディーへの最後端固定点よりも車両後方側に位置する後端部を当該ガイド手段に通しかつ車両前方側へ折り返した状態でルーフサイドレール部とルーフヘッドライニングの端末部との間に格納すると共に、エアバッグ展開時に後方側膨張部の膨張により前記後端部が前記ガイド手段から抜け出るように当該後端部を車両前方側へ引込む引き込み移動を利用して当該折り返された後端部を前記ガイド手段から抜け出させて車室内側面と乗員の側頭部との間に導く、ことを特徴としている。
【０００８】
請求項２記載の本発明に係る頭部保護エアバッグ装置は、請求項１記載の発明において、前記ガイド手段は、後方側膨張部による乗員頭部の保護エリアよりも車両後方側にボディーへの固定点を有するループ状のガイド部材であり、前記後方側膨張部の後端部はガイド部材を通って車両前方側へ折り返されている、ことを特徴としている。
【０００９】
請求項３記載の本発明に係る頭部保護エアバッグ装置は、請求項１又は請求項２記載の発明において、前記ガイド手段は、前記最後端固定点を含む近傍部位に固定されると共に車両前後方向を軸線方向とする筒状の保持部材であり、前記後方側膨張部の後端部は保持部材内へ挿入された状態で相対移動可能に保持されている、ことを特徴としている。
【００１０】
請求項４記載の本発明に係る頭部保護エアバッグ装置は、請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の発明において、前記後方側膨張部の後端部は前記後方側膨張部において当該後端部に隣接しかつ先行して膨張する部位である一般部の下方へ前記ガイド手段を通されてから折り返されている、ことを特徴としている。
【００１１】
請求項５記載の本発明に係る頭部保護エアバッグ装置は、請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の発明において、前記後方側膨張部において当該後端部に隣接しかつ先行して膨張する部位である一般部の後端側は車両後方側に配置されたピラーガーニッシュの上端部付近に設けられると共に、エアバッグの展開方向を車室内側へ規制してピラーガーニッシュの上端部との引っ掛かりを抑制する展開方向規制手段の上側に配置されており、さらに、当該後方側膨張部の後端部は後方側膨張部の一般部の車室内側の側方へ折り返されて車両後方側から前記ガイド手段に挿入されて保持されている、ことを特徴としている。
【００１２】
請求項６記載の本発明に係る頭部保護エアバッグ装置は、請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の発明において、前記後方側膨張部の後端部へのガス供給路の断面積は、前記後方側膨張部において当該後端部に隣接しかつ先行して膨張する部位である一般部へのガス供給路の断面積よりも小さく設定されている、ことを特徴としている。
【００１３】
請求項１記載の本発明によれば、車両の側面衝突時又はロールオーバー時になると、インフレータが作動し、車両のルーフサイドレール部に沿って車両上下方向に折り畳まれた状態で格納されたエアバッグ内へガスが供給される。このため、エアバッグが車室内側の側部に車両下方側へ向けて展開される。エアバッグは、前方に位置する乗員の頭部を保護する前方側膨張部と、後方に位置する乗員の頭部を保護する後方側膨張部と、を含んで構成されているため、前方側に位置する乗員の頭部は前方側膨張部によって保護され、後方側に位置する乗員の頭部は後方側膨張部によって保護される。
【００１４】
ここで、本発明では、ルーフサイドレール部における後方側膨張部の後端側でかつ車室内側にガイド手段を設けている。そして、後方側膨張部のボディーへの最後端固定点よりも車両後方側に位置する後端部を、ガイド手段を通しかつ車両前方側へ折り返した状態でルーフサイドレール部とルーフヘッドライニングの端末部との間に格納するようにした。このため、エアバッグ展開時に後方側膨張部が膨張すると、後端部が車両前方側へ引込まれる引き込み移動を利用して当該折り返された後端部がガイド手段から抜け出されて車室内側の側部と乗員の側頭部との間に導かれる。つまり、ガイド手段によってガイドされて車両前方側へ移動した（引き込まれた）後方側膨張部の後端部を、順次下方展開させて車室内側の側部と乗員の側頭部との間の頭部保護エリアに導くことが可能となる。従って、本発明によれば、車両前方側へ折り返したエアバッグの後端部を狙い通りの位置（乗員の側頭部の外側）へ迅速かつ確実に展開させることができる。
【００１５】
請求項２記載の本発明によれば、後方側膨張部による乗員頭部の保護エリアよりも車両後方側にボディーへの固定点を有するループ状のガイド部材によってガイド手段を構成したので、簡易な構造で後方側膨張部の後端部を車室側部と乗員の側頭部との間に導くことができる。
【００１６】
請求項３記載の本発明によれば、最後端固定点を含む近傍部位に固定されると共に車両前後方向を軸線方向とする筒状の保持部材によってガイド手段を構成したので、簡易な構造で後方側膨張部の後端部を車室側部と乗員の側頭部との間に導くことができる。
【００１７】
請求項４記載の本発明によれば、後方側膨張部の後端部は後方側膨張部において当該後端部に隣接しかつ先行して膨張する部位である一般部の下方へガイド手段を通されてから折り返されているので、例えば、ハッチバックタイプの車両のようにクォータピラーガーニッシュがかなり後ろに配置される車両レイアウト（側面視で後方側膨張部の後端部がクォータピラーガーニッシュとオーバーラップしないレイアウト）の場合には好適である。この場合、後方側膨張の後端部はガイド手段に案内されて車両前方側へ移動しながら順次下方展開していく過程で、当該後端部が車両下方側へ押圧されるので、後端部のガイド手段を使った車両前方側への移動が促進される。従って、乗員の側頭部の保護エリアにより早く後方側膨張部を展開させることが可能である。
【００１８】
請求項５記載の本発明によれば、車両後方側に配置されたピラーガーニッシュの上端部付近に展開方向規制手段が設けられており、後方側膨張部において当該後端部に隣接しかつ先行して膨張する部位である一般部の後端側は当該展開方向規制手段の上側に配置され、当該後方側膨張部の後端部は後方側膨張部の一般部の車室内側の側方へ折り返されて車両後方側からガイド手段に挿入されて保持される構成を採っているので、例えば、３列シートのミニバンやＳＵＶのように比較的幅の広いピラーガーニッシュが乗員の側頭部の横に配置される車両レイアウト（側面視で後方側膨張部の後端部がクォータピラーガーニッシュとオーバーラップするレイアウト）の場合には好適である。この場合、一般部が下方展開する際に後端部が邪魔になることがなく、後方側膨張部の一般部の下方展開とこれに伴う後方側膨張部の下端部のガイド手段を使った車両前方側への移動及び下方展開といった一連の動作が円滑に行われる。
【００１９】
請求項６記載の本発明によれば、後方側膨張部の後端部へのガス供給路の断面積を後方側膨張部において当該後端部に隣接しかつ先行して膨張する部位である一般部へのガス供給路の断面積よりも小さく設定したので、後端部の膨張を一般部の膨張よりも遅らせることができる。つまり、一般部が先行して膨張することにより、後端部が円滑にガイド手段にガイドされて移動する。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１記載の頭部保護エアバッグ装置は、ルーフサイドレール部における後方側膨張部の後端側でかつ車室内側にガイド手段を設け、後方側膨張部のボディーへの最後端固定点よりも車両後方側に位置する後端部を当該ガイド手段に通しかつ車両前方側へ折り返した状態で格納し、エアバッグ展開時に後方側膨張部の膨張により後端部がガイド手段から抜け出るように当該後端部を車両前方側へ引込む引き込み移動を利用して当該折り返された後端部をガイド手段から抜け出させて車室内側面と乗員の側頭部との間に導くようにしたので、折り畳み状態のエアバッグの後端部を車両前方側へ折り返して車両の所定部位に収納する構成において、車室内側の側部と後席に着座する乗員の側頭部との間に後席用膨張部を迅速に展開させることができるという優れた効果を有する。
【００２１】
請求項２記載の本発明に係る頭部保護エアバッグ装置は、請求項１記載の発明において、後方側膨張部による乗員頭部の保護エリアよりも車両後方側にボディーへの固定点を有するループ状のガイド部材によってガイド手段を構成したので、低コストで側面衝突時又はロールオーバー時に乗員の頭部保護性能を向上させることができるという優れた効果を有する。
【００２２】
請求項３記載の本発明に係る頭部保護エアバッグ装置は、請求項１記載の発明において、最後端固定点を含む近傍部位に固定されると共に車両前後方向を軸線方向とする筒状の保持部材によってガイド手段を構成し、後方側膨張部の後端部を当該保持部材内へ挿入させた状態で相対移動可能に保持したので、低コストで側面衝突時又はロールオーバー時に乗員の頭部保護性能を向上させることができるという優れた効果を有する。
【００２３】
請求項４記載の本発明に係る頭部保護エアバッグ装置は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の発明において、後方側膨張部の後端部を後方側膨張部において当該後端部に隣接しかつ先行して膨張する部位である一般部の下方へガイド手段を通してから折り返したので、側面視で後方側膨張部の後端部がクォータピラーガーニッシュとオーバーラップしない車両レイアウトの場合に、乗員の頭部保護性能を効果的に発揮することができるという優れた効果を有する。
【００２４】
請求項５記載の本発明に係る頭部保護エアバッグ装置は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の発明において、車両後方側に配置されたピラーガーニッシュの上端部付近に展開方向規制手段が設けられており、後方側膨張部において当該後端部に隣接しかつ先行して膨張する部位である一般部の後端側は当該展開方向規制手段の上側に配置され、当該後方側膨張部の後端部は後方側膨張部の一般部の車室内側の側方へ折り返して車両後方側からガイド手段に挿入されて保持されることとしたので、側面視で後方側膨張部の後端部がクォータピラーガーニッシュとオーバーラップする車両レイアウトの場合に、乗員の頭部保護性能を効果的に発揮することができるという優れた効果を有する。
【００２５】
請求項６記載の本発明に係る頭部保護エアバッグ装置は、請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の発明において、後方側膨張部の後端部へのガス供給路の断面積を後方側膨張部において当該後端部に隣接しかつ先行して膨張する部位である一般部へのガス供給路の断面積よりも小さく設定したので、より円滑かつ迅速に車室内側の側部と乗員の側頭部との狭い隙間に後端部を導いて展開させることができるという優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
〔第１実施形態〕
以下、図１〜図４を用いて、本発明に係る頭部保護エアバッグ装置の第１実施形態について説明する。なお、これらの図において適宜示される矢印ＦＲは車両前方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方側を示しており、矢印ＯＵＴは車両幅方向外側を示している。
【００２７】
図１には、本実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置１０が作動してエアバッグ１６が展開した状態が側面視で示されている。この図に示されるように、頭部保護エアバッグ装置１０は、作動することによりガスを噴出する円柱形状のインフレータ１２と、このインフレータ１２のガス噴出部と接続されると共に通常は車両上下方向に折り畳まれて車両前後方向に長い長尺状とされてルーフサイドレール部１４に沿って格納されたエアバッグ１６と、を備えている。
【００２８】
なお、インフレータ１２は、車体側部の所定位置に配置された図示しない側面衝突センサによって側面衝突状態が検知された場合並びに車体中央部付近に配置された図示しないロールオーバーセンサによって車両のロールオーバー状態が検知された場合に、図示しないエアバッグＥＣＵによって作動されるようになっている。
【００２９】
エアバッグ１６の外周上縁部には所定の間隔で固定点１８が設定されており、当該固定点１８にてエアバッグ１６はフロントピラー（Ａピラー）２０、ルーフサイドレール部１４、クォータピラー（Ｃピラー）２２といったボディー側構成要素に支持されている。
【００３０】
なお、図４に示されるように、ルーフサイドレール部１４の骨格部材を構成するルーフサイドレール５０は、車室内側に配置されるルーフサイドレールインナパネル５２と、車室外側に配置されるルーフサイドレールアウタパネル５４とによって閉断面構造に構成されており、両者のフランジ部にはオープニングトリム５６が嵌着されている。エアバッグ１６はボルト５８及びウエルドナット６０によってルーフサイドレールインナパネル５２に固定されており、ルーフヘッドライニング４４の端末部４４Ａによって覆われている。
【００３１】
図１に戻り、上述したエアバッグ１６は、フロントシート２６に着座する乗員の頭部を保護する前方側膨張部（前席用膨張部）２８と、リヤシート３０に着座する乗員の頭部を保護する後方側膨張部（後席用膨張部）３２と、前方側膨張部２８と後方側膨張部３２との間に配置された矩形平面状の非膨張部３４と、非膨張部３４の下端部に沿って車両前後方向に延在し前方側膨張部２８と後方側膨張部３２とを下端側にて連通する下端側膨張部３６と、非膨張部３４の上端部に沿って車両前後方向に延在し前方側膨張部２８と後方側膨張部３２とを上端側にて連通する上端側膨張部３７と、によって構成されている。前方側膨張部２８及び後方側膨張部３２は、車両上下方向に長い円筒状の複数のセル３８を車両前後方向に隣接して配置することにより構成されている。また、後方側膨張部３２の後端部３２Ａの最後端セル３８Ａへのガス供給路３９の断面積は、後方側膨張部３２の一般部３２Ｂへのガス供給路である上端側膨張部３７の断面積よりも小さく設定されている、
さらに、エアバッグ１６の上端側膨張部３７の前後方向中間部には、インフレータ１２のガス噴出部に接続されるガス導入部４０が設けられている。このガス導入部４０にインフレータ１２のガス噴出部が挿入された状態で一対の取付ブラケット４２によって車体側に固定されている。つまり、この実施形態の頭部保護エアバッグ装置１０では、インフレータ１２がエアバッグ１６の上縁側中央部付近に配置されるインフレータ中央配置タイプを採用している。
【００３２】
ここで、図２〜図４に示されるように、上述したエアバッグ１６は、車両上下方向にロル折りされて（蛇腹折りでもよい）車両前後方向に長い長尺状となるように折り畳まれている。そして、この状態のエアバッグ１６を前述したようにルーフサイドレール部１４に沿って配設すると共にルーフヘッドライニング４４の端末部４４Ａとの間に格納（収納）し、複数の固定点１８でボディー側に固定している。そして更に、後方側膨張部３２のボディーへの最後端固定点１８Ａよりも車両後方側に位置する後端部３２Ａを車両前方側へ折り返すと共に後方側膨張部３２の一般部３２Ｂの下方に平行に配置している。
【００３３】
上記後方側膨張部３２の後端部３２Ａは、ガイド手段及びガイド部材としてのループ状のテザー４６を通されてから車両前方側へ折り返されている。テザー４６についてより詳細に説明すると、テザー４６の固定点４６Ａは、後方側膨張部３２による乗員頭部の保護エリアＳ（図２の二点鎖線斜線部）よりも車両後方側かつ車両上方側に設定（ルーフサイドレールインナパネル５２に固定；図４参照）されている。なお、前記「乗員頭部の保護エリアＳ」について補足すると、本来的には、図１に示される後方側膨張部３２の全エリアが「乗員頭部の保護エリア」ということになるが、図２に示した「乗員頭部の保護エリアＳ」は車室内側の側部と乗員の側頭部との狭い隙間において、後方側膨張部３２の後端部３２Ａを展開させようと企図した（狙った）範囲のことであり、言わば本発明が乗員の頭部保護エリアとして絞り込んだエリアという意味である。
【００３４】
また、組付状態の頭部保護エアバッグ装置１０を車両側面視で見た場合、エアバッグ１６の後方側膨張部３２の後端部３２Ａは、クォータピラーガーニッシュ４８の上端部４８Ａと（実質的に）オーバーラップしない位置に配置されている。なお、「実質的に」としたのは、展開動作に問題がない程度であれば、多少のオーバーラップは差し支えないという意味である。
【００３５】
（作用・効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果を説明する。
【００３６】
車両の側面衝突時又はロールオーバー時になると、側面衝突センサ又はロールオーバーセンサによってその状態が検知され、エアバッグＥＣＵに入力される。エアバッグＥＣＵによって側面衝突又はロールオーバーと判断されると、インフレータ１２が作動して、車両のルーフサイドレール部１４に沿って折り畳み状態で格納されたエアバッグ１６内へガスが供給される。
【００３７】
具体的には、エアバッグ１６のガス導入部４０からガスが供給されて、前方側膨張部２８、上端側膨張部３７、後方側膨張部３２、及び下端側膨張部３６を膨張させながら、エアバッグ１６を車室内側の側部に車両下方側へ向けてカーテン状に展開させる。これにより、フロントシート２６に着座する乗員の頭部が前方側膨張部２８によって保護されると共に、リヤシート３０に着座する乗員の頭部が後方側膨張部３２によって保護される。
【００３８】
ここで、本実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置１０では、後方側膨張部３２による乗員頭部の保護エリアＳよりも車両後方側にボディーへの固定点を有するループ状のテザー４６を設定し、後方側膨張部３２のボディーへの最後端固定点１８Ａよりも車両後方側に位置する後端部３２Ａを、テザー４６を通してから車両前方側へ折り返す構成を採ったので、エアバッグ展開時に後方側膨張部３２の膨張による車両前方側への引き込み移動（図３の矢印Ａ方向への移動。より詳細に説明すると、車両上下方向を長手方向として配置される円筒状の複数のセル３８が膨らむと、エアバッグ１６の前後長が短くなる。このため、後方側膨張部３２が膨張することで、その後端部３２Ａが車両前方側へ引き込まれる如く移動する。）を利用して当該折り返された後端部３２Ａが車室内側の側部と乗員の側頭部との間（乗員頭部の保護エリアＳ）に導かれる。つまり、テザー４６によってガイド（展開挙動がコントロール）されて車両前方側へ移動した（引き込まれた）後方側膨張部３２の後端部３２Ａを、順次車両下方側である矢印Ｂ方向へ展開させていき、車室内側の側部と乗員の側頭部との間の頭部保護エリアＳに導くことが可能となる。従って、本実施形態によれば、車両前方側へ折り返したエアバッグ１６の後端部３２Ａを狙い通りの位置（車室内側の側部と乗員の側頭部との間の狭い隙間）へ迅速かつ確実に展開させることができる。
【００３９】
また、本実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置１０では、後方側膨張部３２による乗員頭部の保護エリアＳよりも車両後方側にボディーへの固定点を有するループ状のテザー４６によってガイド手段を構成したので、簡易な構造で後方側膨張部３２の後端部３２Ａを車室側部と乗員の側頭部との間に導くことができる。従って、低コストで側面衝突時又はロールオーバー時に乗員の頭部保護性能を向上させることができる。
【００４０】
さらに、本実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置１０では、後方側膨張部３２の後端部３２Ａを後方側膨張部３２Ａの一般部３２Ｂの下方へ折り返す構成を採っているので、例えば、ハッチバックタイプの車両のようにクォータピラーガーニッシュがかなり後ろに配置される車両レイアウト（側面視で後方側膨張部の後端部がクォータピラーガーニッシュと（実質的に）オーバーラップしないレイアウト）の場合には好適である。この場合、後方側膨張３２の後端部３２Ａはテザー４６に案内されて車両前方側へ移動しながら順次下方展開していく過程で、当該後端部３２Ａが車両下方側へ押圧されるので、後端部３２Ａのテザー４６を使った車両前方側への移動が促進される。従って、乗員の側頭部の保護エリアＳにより早く後方側膨張部を展開させることが可能である。その結果、本実施形態によれば、側面視で後方側膨張部３２の後端部３２Ａがクォータピラーガーニッシュ４８と（実質的に）オーバーラップしない車両レイアウトの場合に、乗員の頭部保護性能を効果的に発揮することができる。
【００４１】
また、本実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置１０では、後方側膨張部３２の後端部３２Ａへのガス供給路３９の断面積を後方側膨張部３２の一般部３２Ｂへのガス供給路（上端側膨張部３７）の断面積よりも小さく設定したので、後端部３２Ａの膨張を一般部３２Ｂの膨張よりも遅らせることができる。つまり、一般部３２Ｂが先行して膨張することにより、後端部３２Ａが円滑にテザー４６にガイドされて移動する。その結果、本実施形態によれば、より円滑かつ迅速に車室内側の側部と乗員の側頭部との狭い隙間に後端部３２Ａを導いて展開させることができる。
【００４２】
〔第２実施形態〕
次に、図５〜図８を用いて、本発明に係る頭部保護エアバッグ装置の第２実施形態について説明する。なお、前述した第１実施形態と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。
【００４３】
図５〜図７に示されるように、この実施形態では、ガイド手段及び保持部材としてテザー４６を用いる代わりに、布製のガイド部材７０を用いた点に特徴がある。
【００４４】
具体的に説明すると、ガイド部材７０は、一枚の布を半分に折り返して形成された筒状部７０Ｂと、ガイド部材７０をボディー側に固定するための固定部７０Ａと、によって構成されている。
【００４５】
固定部７０Ａは、最後端固定点１８Ａの位置でルーフサイドレールインナパネル５２にエアバッグ１６と共にボルト５８及びウエルドナット６０で共締めされている。ガイド部材７０がルーフサイドレールインナパネル５２に固定された状態では、筒状部７０Ｂが車両前後方向に沿って配置されている。なお、ガイド部材７０は、必ずしも最後端固定点１８Ａの位置で共締めされている必要はなく、最後端固定点１８Ａとは別個独立にその付近に固定しても差し支えない。
【００４６】
図７に示されるように、組付状態（車両搭載状態）では、ガイド部材７０の車室外側にエアバッグ１６の後方側膨張部３２の一般部３２Ｂが配置されており、ガイド部材７０は当該一般部３２Ｂの上面に乗せられて筒状部７０Ｂが一般部３２Ｂに車両幅方向に並列に配置されるようになっている。そして、この筒状部７０Ｂには、後方側膨張部３２の後端部３２Ａが車両前方側へ折り返されて車両後方側から挿入されて保持されている。
【００４７】
（作用・効果）
上記構成によっても、図６及び図８に示されるように、前述した第１実施形態と同様の原理で、エアバッグ展開時に後方側膨張部３２の後端部３２Ａが車両前方側へ引き込み移動（図６の矢印Ａ方向への移動）されて、筒状部７０Ｂ内から順次抜け出していき、車室内側の側部と乗員の側頭部との間（乗員頭部の保護エリアＳ）に導かれる。つまり、ガイド部材７０によってガイド（展開挙動がコントロール）されて車両前方側へ移動した（引き込まれた）後方側膨張部３２の後端部３２Ａを、順次車両下方側である図６の矢印Ｂ方向へ展開させていき、車室内側の側部と乗員の側頭部との間の頭部保護エリアＳに導くことが可能となる。従って、本実施形態によっても、前述した第１実施形態と同様に、車両前方側へ折り返したエアバッグ１６の後端部３２Ａを狙い通りの位置（車室内側の側部と乗員の側頭部との間の狭い隙間）へ迅速かつ確実に展開させることができる。
【００４８】
また、本実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置１０では、最後端固定点１８Ａに筒状部７０Ｂを備えた布製のガイド部材７０をボディーに固定するだけでよいので、簡易な構造で後方側膨張部３２の後端部３２Ａを車室側部と乗員の側頭部との間に導くことができる。従って、低コストで側面衝突時又はロールオーバー時に乗員の頭部保護性能を向上させることができる。
【００４９】
さらに、本実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置１０では、後方側膨張部３２の後端部３２Ａを後方側膨張部３２Ａの一般部３２Ｂの真横（車室内側）に折り返す構成を採っているので、後方膨張部３２の一般部３２Ｂが下方展開する際に、筒状部７０Ｂが展開を阻害することはない。
【００５０】
また、本実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置１０によっても、セルパターンは同じであるから、後端部３２Ａの膨張を一般部３２Ｂの膨張よりも遅らせることができ、より円滑かつ迅速に車室内側の側部と乗員の側頭部との狭い隙間に後端部３２Ａを導いて展開させることができる。
【００５１】
〔第３実施形態〕
次に、図９及び図１０を用いて、本発明に係る頭部保護エアバッグ装置の第３実施形態について説明する。なお、前述した第１実施形態等と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。
【００５２】
図９及び図１０に示されるように、この実施形態では、前述した第１実施形態及び第２実施形態とは車両レイアウトが異なっており、クォータピラーガーニッシュ７２の上端部７２Ａの真上に後方側膨張部３２の後端部３２Ａを配置せざるを得ない車両に対して本発明を適用した点に特徴がある。例えば、３列シートのミニバンやＳＵＶのように比較的幅の広いクォータピラーガーニッシュ７２が乗員の側頭部の横に配置される車両レイアウト（側面視で後方側膨張部３２の後端部３２Ａがクォータピラーガーニッシュ７２とオーバーラップするレイアウト）を想定している。
【００５３】
この場合には、クォータピラーガーニッシュ７２の上端部７２Ａの真上に、第２実施形態で使用した布製のガイド部材７０が配設される。つまり、後端部３２Ａが一般部３２Ｂの真横（車室内側）に並列配置される構成が適用される。
【００５４】
というのも、上記レイアウトを採る場合、クォータピラーガーニッシュ７２の上端部７２Ａの真上に展開方向規制手段としての正面視でＬ字状に形成された金属製のジャンプ台７４がルーフサイドレールインナパネル５２にボルト５８及びウエルドナット６０で共締めされる。このジャンプ台７４を設けることにより、後方側膨張部３２が膨張展開する際に、クォータピラーガーニッシュ７２の上端部７２Ａに引っ掛かることなく、円滑に車室内側の側部に下方展開されるというメリットがある。
【００５５】
このようにジャンプ台７４が設置されると、第１実施形態のように後端部３２Ａが一般部３２Ｂの下方に並ぶ配置を採ることができないので、この実施形態のように、左右並列配置の構成を適用すると、ガイド部材７０を使った後端部３２Ａの車両前方側への移動及び下方展開といった一連の動作が円滑に行われる。従って、実効性が担保され、非常に有益である。
【００５６】
〔第４実施形態〕
次に、図１１及び図１２を用いて、本発明に係る頭部保護エアバッグ装置の第４実施形態について説明する。なお、前述した第１実施形態等と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。
【００５７】
図１１及び図１２に示されるように、この実施形態では、全体構成については前述した第３実施形態を踏襲している。つまり、クォータピラーガーニッシュ７２の上端部７２Ａの真上に後方側膨張部３２の後端部３２Ａを配置せざるを得ない車両レイアウトとなっており、そのため、後方側膨張部３２の後端部３２Ａが一般部３２Ｂの真横（車室内側）に並列配置される構成が採用されている。また、クォータピラーガーニッシュ７２の上端部７２Ａの真上には、展開方向規制手段としての正面視でＬ字状に形成された金属製のジャンプ台７４’（図１２参照）がルーフサイドレールインナパネル５２にボルト５８及びウエルドナット６０で共締めされている。
【００５８】
ここで、この実施形態では、第３実施形態で使用した布製のガイド部材７０を用いずに、第１実施形態で用いたテザー４６を用いた点に特徴がある。但し、後方側膨張部３２の後端部３２Ａが一般部３２Ｂの真横に並列配置されることから、後端部３２Ａを支えるものが無くなる。そこで、この実施形態では、ジャンプ台７４’の下端部を車両幅方向内側へ延長している。このようにすれば、仮に上記車両レイアウトが採用されていても、第１実施形態で用いたテザー４６を使用することも可能となる。
【００５９】
〔本実施形態の補足説明〕
なお、上述した本実施形態では、エアバッグ１６のガス導入部４０にインフレータ１２のガス噴出部を直接挿入して固定する構成を採ったが、これに限らず、ディフューザ（パイプ）等を介してガス導入部４０とインフレータ１２とを接続する構成を採ってもよい。更に補足すると、本実施形態では、インフレータ１２がエアバッグ１６の上縁側の前後方向中間部付近に配置されるインフレータ中央配置タイプを採用しているが、インフレータ１２がクォータピラーガーニッシュ４８の配設位置等に配置される構成を採ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】第１実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置が作動してエアバッグが展開した状態を示す側面図である。
【図２】図１に示される頭部保護エアバッグ装置の車両搭載状態を示す要部拡大側面図である。
【図３】図２に示される状態からエアバッグの後方側膨張部が展開する過程を描いた要部拡大側面図である。
【図４】図２の４−４線断面図である。
【図５】第２実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置の車両搭載状態を示す図２に対応する拡大側面図である。
【図６】図５に示される状態からエアバッグの後方側膨張部が展開する過程を描いた要部拡大側面図である。
【図７】図５の７−７線断面図である。
【図８】図７に示されるエアバッグの後方側膨張部が展開する過程を描いた要部拡大断面である。
【図９】第３実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置の車両搭載状態を示す図２に対応する拡大側面図である。
【図１０】図９の１０−１０線断面図である。
【図１１】第４実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置の車両搭載状態を示す図９に対応する拡大側面図である。
【図１２】図１１の１２−１２線断面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１０      頭部保護エアバッグ装置
１２      インフレータ
１４      ルーフサイドレール部
１６      エアバッグ
１８Ａ      最後端固定点
２８      前方側膨張部
３２      後方側膨張部
３２Ａ      後端部
３２Ｂ      一般部
３７      上端側膨張部（ガス供給路）
３９      ガス供給路
４０      ガス導入部
４４      ルーフヘッドライニング
４４Ａ      端末部
４６      テザー（ガイド手段、ガイド部材）
７０      ガイド部材（ガイド手段）
７２      クォータピラーガーニッシュ
７２Ａ      上端部
７４      ジャンプ台（展開方向規制手段）
７４’    ジャンプ台（展開方向規制手段）
Ｓ        乗員頭部の保護エリア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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