(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングに対して往復スライド可能に組み付けられているラチェットが、ロックノブの操作に連動して復帰方向への付勢力に抗してスライドすることにより、このラチェットの係合部分と相手側部材との係合が外れてロックが解除される車両用内装品のロック装置であって、
ラチェットの係合部分は、ハウジングの内部に収っている本体部分と一体に設けられ、かつ、この本体部分に比べて幅が小さく設定され、この係合部分とロックノブとは、相互の凹凸形状によって嵌り合う嵌合部をそれぞれ備え、相互の嵌合部がロックノブの操作力をラチェットに直接伝えるように構成されているとともに、これらの嵌合部においてラチェットの幅方向に関する相互間の隙間を管理するように構成された車両用内装品のロック装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車両のフロア側に配置された収納ボックス（小物入れ）を閉ざした状態でロックし、あるいはロックを解除することで収納ボックスを開けることができる車両用内装品のロック装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のロック装置は、ロックノブの操作によってラチェットをロックスプリングの付勢力に抗してスライドさせることにより、このラチェットの相手側部材に対する係合が外れてロックが解除されるようになっている。そして、ラチェットは、ハウジングに対してスライド可能に組み付けられており、ラチェットとハウジングとの間の隙間を管理することで、該ラチェットの幅方向のガタツキを抑えている。
なお、ロック装置の一般的な技術としては、例えば特許文献１にグローブボックスのロック装置が開示されている。
【特許文献１】特開平９−１３２０８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ラチェットの幅方向のガタツキを少なくするには、ラチェットとハウジングとの間の隙間を可能な限り小さくすることであるが、装置の寸法公差や熱膨張を考慮すると、ある程度の隙間を確保する必要がある。特に、ラチェットはポリアセタール樹脂などによる成形品であり、その熱膨張を吸収できるように設定された隙間では、ラチェットの幅方向のガタツキを抑えきれない場合がある。
【０００４】
本発明は、このような課題を解決しようとするもので、その目的は、装置の寸法公差はもちろんのこと、ラチェットの熱膨張を考慮しても、ラチェットを円滑にスライドさせるために必要な隙間を小さくして、そのガタツキを極力抑えることである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記の目的を達成するためのもので、以下のように構成されている。
ハウジングに対して往復スライド可能に組み付けられているラチェットが、ロックノブの操作に連動して復帰方向への付勢力に抗してスライドすることにより、このラチェットの係合部分と相手側部材との係合が外れてロックが解除される車両用内装品のロック装置であって、ラチェットの係合部分は、ハウジングの内部に収っている本体部分と一体に設けられ、かつ、この本体部分に比べて幅が小さく設定されている。この係合部分とロックノブとは、相互の凹凸形状によって嵌り合う嵌合部をそれぞれ備えている。相互の嵌合部がロックノブの操作力をラチェットに直接伝えるように構成されているとともに、これらの嵌合部においてラチェットの幅方向に関する相互間の隙間を管理するように構成されている。
【０００６】
このように、ラチェットの本体分部と比べて幅の小さいラチェットの係合部分とロックノブとの相互の嵌合部において、ラチェットの幅方向に関する隙間を管理することにより、装置の寸法公差はもちろんのこと、ラチェットの熱膨張を考慮しても、ラチェットを円滑にスライドさせるために必要な隙間を小さく設定できる。したがって、ラチェットの幅方向のガタツキを極力抑えることができる。
また、ラチェットの幅方向に関する隙間を管理するための嵌合部を、ロックノブの操作力をラチェットに伝える部材として兼用することにより、ロック装置の大幅な設計変更を回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を用いて説明する。
図１は、車両のフロア側に配置される収納ボックス１０を表した外観斜視図である。この収納ボックス１０は一般に樹脂製で、そのドア部１２が意匠面となるように例えばセンターコンソールボックス（図示省略）の一部に組み込まれる。ドア部１２の上部中央に開けられた開口部１４には、ロック装置２０が設けられている。
このロック装置２０は、後で詳しく説明するように、ドア部１２の表側に位置するロックノブ２２と、ドア部１２の内側に位置するラチェット２４とを備えている。ラチェット２４は、センターコンソールボックスに係合することで、ドア部１２を閉ざした状態にロックすることができ、ロックノブ２２を操作することにより、センターコンソールボックスに対するラチェット２４の係合が外れてロックを解除することができる。このロック解除により、センターコンソールボックスに対してドア部１２（収納ボックス１０）を開くことができ、収納ボックス１０の内部に対するアクセスが可能となる。
【０００９】
図２は、ロック装置２０を拡大して表した外観斜視図である。図３は、図２の一部を拡大して表した斜視図である。図４は、ロック装置２０を正面側から見た断面図である。図５は、ロック装置２０の側断面図である。
これらの図面において、ロック装置２０のロックノブ２２は、収納ボックス１０側（ハウジング２９）に対し、図５で示す支点２２ａを中心として実線状態から仮想線状態に回転操作することができる。また、ロックノブ２２は、その上部中央からラチェット２４の係合部分２６に向けて突出した凸形状の嵌合部２３を有する。
【００１０】
ロック装置２０のラチェット２４は、収納ボックス１０側に装着された樹脂製のハウジング２９に対し、図面の上下方向へ所定の範囲でスライドできるように組み付けられている。そして、このラチェット２４は、ハウジング２９の内部に収っている幅の大きい本体部分２５と、該本体部分２５の上面中央部から上方へ突出した幅の小さい係合部分２６とを備えている。
ラチェット２４の本体部分２５は、その下面に設けられた一対のバネ座２８を有し、これらのバネ座２８とハウジング２９の内底部との間には、圧縮コイルスバネを用いたロックスプリング３０がそれぞれ設けられている（図４）。これらのロックスプリング３０の弾性力により、ラチェット２４はハウジング２９に対して常に上方へ付勢されている。また、ラチェット２４の係合部分２６は、ロックノブ２２の側に向かって開放された凹形状の嵌合部２７を有し、この嵌合部２７にロックノブ２２における凸形状の嵌合部２３が嵌り合っている。
【００１１】
図４で明らかなように、ラチェット２４の係合部分２６とロックノブ２２との嵌合部２３，２７の幅寸法Ｓは、ラチェット２４の本体部分２５における全幅寸法の1/3〜1/5程度と小さい。これらの嵌合部２３，２７において、ラチェット２４の幅方向に関する相互間の隙間を管理し、このラチェット２４の幅方向のガタツキを抑えるようにしている。
なお、ロックノブ２２、ラチェット２４およびハウジング２９は、収納ボックス１０と同様にそれぞれ樹脂材による一体成形品である。このため、嵌合部２３，２７の隙間については、特にラチェット２４（ポリアセタール樹脂製）の熱膨張を考慮して設定する必要がある。しかし、嵌合部２３，２７においては、その幅寸法Ｓが小さいことから、ラチェット２４の熱膨張による隙間の変化量も小さい。例えば幅寸法Ｓを5mmとし、車内の常温時と高温時との温度差を60℃としたとき、ポリアセタール樹脂の膨張に伴う隙間の変化は0.03mm程度である。したがって、この変化量を考慮して嵌合部２３，２７の隙間を管理すればよい。
【００１２】
つづいて、ロック装置２０のロック解除操作について説明する。
既に説明してように、収納ボックス１０のドア部１２が閉ざされた状態では、図５の実線で示すようにラチェット２４の係合部分２６がセンターコンソールボックスなどの相手側部材３２に係合し、ロック装置２０はロック状態に保持されている。そこで、ロックノブ２２を図５の仮想線で示す状態に回転操作すると、上述した凹凸形状の嵌合部２３，２７を通じてラチェット２４が下方へ押し下げられる。これにより、ラチェット２４がロックスプリング３０の付勢力に抗して下方へスライドし、図５の仮想線で示すようにラチェット２４の係合部分２６と相手側部材３２との係合が外れ、ロック装置２０のロックが解除される。したがって、前述したようにドア部１２（収納ボックス１０）を開くことができる。
【００１３】
このようにロック装置２０のロックを解除する際に、ラチェット２４に幅方向のガタツキが生じると、このラチェット２４が傾いて円滑なスライドが妨げられ、極端な場合にはロック解除が不能になる。本実施の形態では、前述したようにラチェット２４の本体部分２５と比較して小さい幅寸法Ｓの嵌合部２３，２７において隙間を管理しているので、ロック装置２０の寸法公差はもちろんのこと、前述したラチェット２４の熱膨張を考慮しても、ラチェット２４のスライドに必要な隙間を小さく設定できる。この結果、ラチェット２４のガタツキが抑えられ、該ラチェット２４の傾きによって円滑なスライドが妨げられるような事態は解消される。
なお、嵌合部２３，２７は、もともとロックノブ２２の操作力をラチェット２４に伝えるための既製の部材であり、この嵌合部２３，２７の隙間を管理してラチェット２４のガタツキを抑える手段として兼用しているので、ロック装置２０の大幅な設計変更を避けることができる。
【００１４】
以上は本発明を実施するための最良の形態を図面に関連して説明したが、この実施の形態は本発明の趣旨から逸脱しない範囲で容易に変更または変形できるものである。
例えば、ロック装置２０の構成部材であるロックノブ２２、ラチェット２４およびハウジング２９は樹脂成形品に限るものではなく、ラチェット２４が仮に金属製であっても、その熱膨張による影響を考慮して嵌合部２３，２７の隙間を管理することで、幅方向の隙間を小さく設定できることに変わりはない。
また、両嵌合部２３，２７の凹凸形状については、図面で示す関係とは逆にロックノブ２２の嵌合部２３凹形状とし、ラチェット２４における係合部分２６の嵌合部２７を凸形状とすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】車両のフロア側に配置される収納ボックスを表した外観斜視図
【図２】ロック装置を拡大して表した外観斜視図
【図３】図２の一部を拡大して表した斜視図
【図４】ロック装置を正面側から見た断面図
【図５】ロック装置の側断面図
【符号の説明】
【００１６】
２０ ロック装置
２２ ロックノブ
２３ 嵌合部
２４ ラチェット
２５ 本体部分
２６ 係合部分
２７ 嵌合部
２９ ハウジング
３２ 相手側部材
【図１】
0004767230.tif 000002
【図２】
0004767230.tif 000003
【図３】
0004767230.tif 000004
【図４】
0004767230.tif 000005
【図５】
0004767230.tif 000006