(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面上に位置符号化パターンを備えるベースと、前記ベースの前記表面上で描画を行うために用いられる描画装置と、前記描画により得られる情報が入力されるコンピュータを備えたシステムであって、
前記ベースには、前記表面上に、第１領域と第２領域が設けられ、
前記描画装置は、
該描画装置が前記ベースの前記表面上に置かれると、前記位置符号化パターンを利用して前記ベース上における位置検出を行い、前記位置検出により得られた位置情報を前記コンピュータに送る手段と、
該描画装置が前記ベースの前記表面上で移動されると、その軌跡を前記ベースの前記表面上に形成する手段とを備え、
前記コンピュータが、前記描画装置から入力された前記位置情報が前記第１領域内の位置を示す場合、その位置情報を前記軌跡のコピーに相当するグラフィカル入力として記録し、前記描画装置から入力された前記位置情報が前記第２領域内の位置を示す場合、その位置情報を前記グラフィカル入力に関連付けられる視覚属性についての情報として記録するよう構成されることにより、
前記ベースの前記第１領域が、前記表面上に軌跡が形成されるとともに前記コンピュータにグラフィカル入力が記録されるための領域として機能し、前記ベースの前記第２領域が、前記第１領域に軌跡が形成されたグラフィカル入力に対して視覚属性を関連付けるための領域として機能することを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記コンピュータが、前記描画装置に組み込まれていることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記コンピュータが、携帯電話に組み込まれていることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記コンピュータが、最後に選択された視覚属性を表すものを表示する手段を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のシステム。
【請求項５】
表面上に位置符号化パターンを備えるベースであって、
前記ベースには、前記表面上に、第１領域と第２領域が設けられ、
前記ベースの前記表面上に描画装置が置かれると、前記位置符号化パターンを利用して前記ベース上における位置検出が前記描画装置で行われ、前記位置検出により得られた位置情報が前記描画装置からコンピュータに送られるとともに、前記ベースの前記表面上で前記描画装置が移動されると、その軌跡が前記ベースの前記表面上に形成され、
前記コンピュータで、前記描画装置から入力された前記位置情報が前記第１領域内の位置を示す場合、その位置情報が前記軌跡のコピーに相当するグラフィカル入力として記録され、前記描画装置から入力された前記位置情報が前記第２領域内の位置を示す場合、その位置情報が前記グラフィカル入力に関連付けられる視覚属性についての情報として記録されることにより、
前記ベースの前記第１領域が、前記表面上に軌跡が形成されるとともに前記コンピュータにグラフィカル入力が記録されるための領域として機能し、前記ベースの前記第２領域が、前記第１領域に軌跡が形成されたグラフィカル入力に対して視覚属性を関連付けるための領域として機能することを特徴とするベース。
【請求項６】
前記第２領域内には、サブ領域が設けられており、前記サブ領域は、前記サブ領域に対応する前記視覚属性についての情報を表す視覚的指標を備えることを特徴とする請求項５に記載のベース。
【請求項７】
前記第２領域が、前記第１領域から視覚的に隔てられていることを特徴とする請求項５または６に記載のベース。
【請求項８】
前記第２領域が、前記第１領域から物理的に隔てられていることを特徴とする請求項７に記載のベース。
【請求項９】
前記視覚属性についての情報が、色情報により構成されていることを特徴とする請求項５または６に記載のベース。
【請求項１０】
前記視覚属性についての情報が、線種情報により構成されていることを特徴とする請求項５または６に記載のベース。
【請求項１１】
前記視覚属性についての情報が、線幅情報により構成されていることを特徴とする請求項５または６に記載のベース。
【請求項１２】
前記第２領域内のサブ領域には、前記色情報により示される色が付されていることを特徴とする請求項９に記載のベース。
【請求項１３】
前記第２領域内のサブ領域には、前記色情報により示される色を表す文字数字指標が備えられていることを特徴とする請求項９に記載のベース。
【請求項１４】
前記文字数字指標が、前記色情報により示される色の名前により構成されていることを特徴とする請求項１３に記載のベース。
【請求項１５】
前記文字数字指標が、前記色情報により示される色の色コードにより構成されていることを特徴とする請求項１３に記載のベース。
【請求項１６】
前記第２領域が、視覚的に分離された複数のサブ領域を含み、各サブ領域が少なくとも一つの文字数字シンボルを備えていることを特徴とする請求項７に記載のベース。
【請求項１７】
前記視覚属性についての情報が、前記グラフィカル入力が形成される階層を特定するために用いられることを特徴とする請求項５または６に記載のベース。
【請求項１８】
位置符号化パターンを備えるベースの表面上で描画を行うために用いられ、前記描画により得られる情報が入力されるコンピュータが組み込まれたコンピュータ組込み型の描画装置であって、
前記ベースには、前記表面上に、第１領域と第２領域が設けられ、
前記コンピュータ組込み型の描画装置は、
該描画装置が前記ベースの前記表面上に置かれると、前記位置符号化パターンを利用して前記ベース上における位置検出を行う手段と、
該描画装置が前記ベースの前記表面上で移動されると、その軌跡を前記ベースの前記表面上に形成する手段と、
前記位置検出により得られた位置情報が前記第１領域内の位置を示す場合、その位置情報を前記軌跡のコピーに相当するグラフィカル入力として記録し、前記位置検出により得られた位置情報が前記第２領域内の位置を示す場合、その位置情報を前記グラフィカル入力に関連付けられる視覚属性についての情報として記録する手段と、
を備えることを特徴とするコンピュータ組込み型の描画装置。
【請求項１９】
検出された位置に時刻スタンプを割り当てる手段を備えたことを特徴とする請求項１８に記載のコンピュータ組込み型の描画装置。
【請求項２０】
プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体であって、
コンピュータには、位置符号化パターンを備えるベースの表面上で描画装置を用いて描画が行われると、前記描画により得られる情報が入力され、
前記ベースには、前記表面上に、第１領域と第２領域が設けられ、
前記ベースの前記表面上に描画装置が置かれると、前記位置符号化パターンを利用して前記ベース上における位置検出が前記描画装置で行われ、前記位置検出により得られた位置情報が前記描画装置からコンピュータに送られるとともに、前記ベースの前記表面上で前記描画装置が移動されると、その軌跡が前記ベースの前記表面上に形成され、
前記プログラムは、前記コンピュータに、
前記描画装置から入力された前記位置情報が前記第１領域内の位置を示す場合、その位置情報を前記軌跡のコピーに相当するグラフィカル入力として記録し、前記描画装置から入力された前記位置情報が前記第２領域内の位置を示す場合、その位置情報を前記グラフィカル入力に関連付けられる視覚属性についての情報として記録する処理を実行させることを特徴とする記憶媒体。
【請求項２１】
表面上に位置符号化パターンを備えるベースであって、
前記ベースには、前記表面上に、少なくとも一つのサブ領域を含む領域が設けられ、
前記ベースの前記表面上に描画装置が置かれると、前記位置符号化パターンを利用して前記ベース上における位置検出が前記描画装置で行われ、前記位置検出により得られた位置情報が前記描画装置からコンピュータに送られ、
前記描画装置から入力された前記位置情報が前記サブ領域内の位置を示す場合、前記コンピュータで、その位置情報が特定の情報として記録されることにより、前記サブ領域が、前記特定の情報が記録されるための領域として機能し、
さらに、前記サブ領域は、そのサブ領域に対応する特定の情報を示す視覚的指標を備え、
前記領域は、複数のサブ領域を含み、各サブ領域が、少なくとも一つの文字数字シンボルを備えていることを特徴とするベース。
【請求項２２】
前記サブ領域が、視覚的に分離されていることを特徴とする請求項２１に記載のベース。
【請求項２３】
前記特定の情報が、前記視覚的指標に対応するアスキーコードであることを特徴とする請求項２１または２２に記載のベース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の技術分野】
本発明は、グラフィカル情報をコンピュータシステムに入力するための構成、及びこのような構成に組み込まれるのに適したベースに関する。本発明は、さらに、描画装置及びデジタル情報の記憶媒体に関する。
【０００２】
【発明の背景】
グラフィカル情報をコンピュータシステムに入力するシステムは、種々のグラフィックプログラム、ＣＡＤプログラム、ウェブ設計プログラムなどと共に、きわめて広い範囲で利用されている。このような状況において、入力システムは、手書きの図をプログラムに入力することを可能にしている。
【０００３】
この種の入力システムは、ベースと描画装置とから構成されていることが多い。描画装置がベース上で移動されると、その動作が当該システムにグラフィカル入力として電気的に記録される。このグラフィカル入力は、コンピュータシステムにデジタル形式で送信することも可能である。このような入力システムの例は、米国特許第４，７１７，７９３Ａに記載されている。これによれば、ベースが、このベース上における描画装置の位置を誘導式で検出するよう構成されている。この情報を繰り返し記録することにより、描画装置のベース上の動作がグラフィカル入力となる。公知の入力システムは、一般に高価である。加えて、公知の入力システムは、一般に扱いにくい。ベースが大きな入力面を持つことを求められる場合や、グラフィカル情報の視覚属性の入力を可能にしなければならない場合には、特に扱いにくい。これにより、このような入力システムの利用、特に、携帯用途における利用は、より一層難かしいものになっている。
【０００４】
【発明の概要】
本発明は、上述した問題を全面的にまたは部分的に解決することを目的とする。
【０００５】
この目的は、請求項１に記載のグラフィカル情報をコンピュータに入力するための構成、この構成に適した請求項５に記載のベース、請求項１７に記載の描画装置、請求項１９に記載のデジタル情報の記憶媒体、及び請求項２０に記載のベースによって達成される。
【０００６】
本発明の第１の側面によれば、構成は、グラフィカル情報をコンピュータシステムに入力するために設けられたものであり、このグラフィカル情報は描画装置がベースに対して移動されると発生する。この構成は、ベースが位置符号化パターンを備え、描画装置が位置符号化パターンを利用してベース上の位置を検出するよう構成されていることを特徴とする。加えて、コンピュータシステムは、描画装置からの、ベース上の第１領域内の位置を示す位置情報をグラフィカル入力として記録する。描画装置からの、ベース上の第２領域内の位置を示す位置情報は、グラフィカル入力に関連付けられた視覚属性についての情報として記録される。
【０００７】
このような位置符号化パターンは、本出願人による特許出願ＷＯ  ００／７３９８３及びＰＣＴ／ＳＥ００／０１６６７に記載された方法により構成されている。これら文献は、引用により、ここに盛り込む。さらに、ＷＯ／０１／１６６９１の内容を、引用により本出願に盛り込む。このような描画装置は、グラフィカル情報をグラフィックプログラムに入力するほか、多数の用途を有するものである。それゆえ、このような他の用途のための描画装置のユーザは、適当な位置符号化が施された例えば紙シートのようなベースと、例えばパーソナルコンピュータにおける適当なソフトウェアとを用いることにより、本発明による構成を実現することができる。ソフトウェア及びベースは比較的安価で生産されるものであり、そのため、本発明による構成は低コストで実現される。この構成によれば、選択可能な種々の視覚属性と共にグラフィカル入力を行うことも可能になる。
【０００８】
さらに、本発明による構成は、例えベースが大きくても、携帯用途に適している。ベースが紙シートとして構成されている場合には、簡単に折り畳むことができるからである。
【０００９】
好ましい実施の形態によれば、コンピュータシステムは、描画装置に組み込むことができる。これにより、さらに高い携帯性を得ることが可能になる。それゆえ、グラフィカルイメージを描画装置において生成することができ、パーソナルコンピュータがその場になくても、例えば携帯電話システムを経由してサーバに送信することができる。あるいは、コンピュータシステムは、携帯電話に組み込むことが可能である。
【００１０】
好ましくは、コンピュータシステムは、最後に選択された視覚属性を表すものを表示するように仕組まれていてもよい。これにより、選択された視覚属性をユーザが知ることが可能になる。
【００１１】
本発明の第２の側面によると、ベースは、グラフィカル情報をコンピュータシステムに入力するために設けられたものであり、このグラフィカル情報は描画装置がベースに対して移動されると発生する。ベースは、位置符号化パターンを備え、これにより、位置情報をコンピュータシステムに送信するよう構成された描画装置を利用してベース上の位置を検出することが可能になる。ベースは、第１及び第２の領域を有している。第１領域内の位置は、コンピュータシステムによってグラフィカル入力として検出されるようになっており、第２領域内の位置は、コンピュータシステムによってグラフィカル入力に関連付けられた視覚属性として検出されるようになっている。第２領域内のサブ領域であって、当該サブ領域内の位置が視覚属性についての情報としてベースにより検出されるものが、この情報を表す目に見える視覚的指標を備えている。これにより、上述した構成の利用がかなり容易になる。
【００１２】
ベース上の第１及び第２の領域は、可視的な方法で互いに隔てられていることが好ましく、これにより、ユーザが本発明による構成をより容易に利用できるようになる。
【００１３】
視覚属性についての前記情報は、色情報により構成されていることが好ましい。このようにすれば、いくつかの色を利用できるので、より表現力に富むグラフィカル入力を実行することが可能になる。
【００１４】
別の実施の形態によれば、視覚属性についての前記情報は、線種情報により構成されていることが好ましい。このようにすれば、例えば実線、点線及び破線といったいくつかのタイプの線を利用できるので、より表現力に富むグラフィカル入力を実行することが可能になる。
【００１５】
更なる実施の形態によれば、視覚属性についての前記情報は、線幅情報により構成されていることが好ましい。このようにすれば、いくつかの線幅を利用できるので、より表現力に富むグラフィカル入力を実行することが可能になる。
【００１６】
第２領域を色情報のために利用する場合、第２領域内のサブ領域であって、当該サブ領域内の位置が特定の色を示すようにしたものには、その色が付されていることが好ましい。これは、言語とは別のユーザインターフェースとなる。
【００１７】
別の実施の形態によれば、第２領域内のサブ領域であって、当該サブ領域内の位置が特定の色を示すようにしたものは、その色を示す文字数字指標を備えていることが好ましい。これにより、色覚の限られたユーザが、その限られた色覚にもかかわらず、必要な色属性を持つグラフィカル入力を実行することが可能になる。
【００１８】
また別の実施の形態によれば、第２領域が視覚的に分離されたサブ領域の集合を含んで構成され、各サブ領域が少なくとも一つの文字数字シンボルを備えている。これにより、第２領域が小さい場合でも、多数の視覚属性の中から属性入力を行うことが可能になる。これは、サブ領域の指標を任意に長く組み合わせることができるからである。
【００１９】
本発明の第３の側面によれば、描画装置はグラフィカル情報をコンピュータシステムに入力するために設けられるものであり、このグラフィカル情報は描画装置がベースに対して移動されると発生する。描画装置は、ベース上に記された位置符号化パターンを利用してベース上の位置を検出するよう構成されている。描画装置に組み込まれたコンピュータシステムは、ベース上の第１領域内の位置をグラフィカル入力として検出し、ベース上の第２領域内の位置をグラフィカル入力に関連付けられた視覚属性についての情報として検出する。このような描画装置の利点は、上述した議論において示されている。描画装置は、上述したベースに応じて、様々な変形が可能である。
【００２０】
本発明の第４の側面によれば、コンピュータシステムによる読み取りが可能なデジタル情報の記憶媒体が設けられ、この記憶媒体はグラフィカル情報をコンピュータシステムに入力するためのプログラムを含んでいる。このプログラムは、描画装置からの、ベース上の第１領域内の位置を示す位置情報をグラフィカル情報として記録する工程と、ベース上の第２領域内の位置を示す位置情報をグラフィカル情報に関連付けられた視覚属性についての情報として記録する工程とを規定する。このようなプログラムによれば、上述したタイプの構成を機能させることが可能になる。このプログラムは、上述したベースに応じて、様々な変形が可能である。
【００２１】
【好適な実施形態の説明】
図１は、本発明に係るグラフィカル情報の入力のための構成を示すものである。この構成は、ベース３上で移動される描画装置１を備えている。本実施の形態では、ベース３上に、好ましくはインクからなる軌跡５を定着させている。しかしながら、これは必ずしも必要ではない。ベースは、消しやすい材料により形成してもよく、これによりベース３が何度でも使用できることになる。ベース上には、位置符号化パターン７（拡大して示す）が印刷されている。
【００２２】
位置符号化パターン７は、そのパターンにおける最小サイズの部分が記録されると、その部分のパターン上のパターン位置、すなわちベース上の位置が明確に決定される。位置符号化パターン７は、本出願人の上述した出願ＷＯ  ００／７３９８３及びＰＣＴ／ＳＥ００／０１６６７に示されている。これらにおいては、各位置が多数のシンボルによって符号化され、また、一つのシンボルが多数の位置を符号化するために用いられている。位置符号化パターン７は、ＷＯ  ００／７３９８３に示されたように構成されており、大きなドットが１を表し、小さなドットが０を表している。しかしながら、位置符号化パターン７をＰＣＴ／ＳＥ００／０１６６７に示されているように構成してもよい。これによれば、ドットのラスターポイントからの位置ずれの違いによって、異なるシンボル値を符号化している。
【００２３】
描画装置１は、位置符号化パターン７を利用してベース３上の位置を検出するよう構成されている。描画装置１が、ベース３上でこれに接触しつつ移動されると、描画装置はベース３上の位置の並びを記録し、これらの並びはコンピュータシステム９、ここではパーソナルコンピュータに送信される。コンピュータシステムは、また、携帯電話に組み込まれていてもよい。位置情報の送信は、種々のケーブルまたは赤外線リンクによって行うことができる。しかしながら、例えばブルートゥース規格による短波ラジオリンクを使用することが好ましい。位置情報は、座標対の集合として送信される。但し、描画装置１が、最初に座標対の並びを多角形のつながりに変換してから送信することが好ましい。送信は、いくつかの工程を経て実行可能である。例えば、入力は、描画装置とベースとを用いて実行され、そののち位置情報がパーソナルコンピュータに送信される。この情報は、ネットワークを介してサーバに送信され、そこでグラフィカル入力の解読が行われる。
【００２４】
描画装置１は、検出された位置に時刻スタンプを割り当てる手段を備えていてもよい。これにより、グラフィカル入力の順序を保存することが可能になる。ベース３は、第１の数の座標対に相当する第１領域１１と、第２の数の座標対に相当する第２領域１３とを含んでいる。ベース３上の第１領域１１及び第２領域１３は、視覚的に分離されており、ここでは印刷されたライン１５により分離されている。
【００２５】
コンピュータシステム９は、適当なソフトウェアを用いて、描画装置からの、例えば第１領域内の多角形のつながりといった形式の位置情報を、グラフィカル入力として記録するよう構成されている。図示した例では、描画装置１がベース３上でこれに接しつつ移動されると、上述したように軌跡５が形成される。この動作が第１領域１１で起こると、コンピュータシステム９は、発生した位置情報であってグラフィカル入力１７として送信されたものを、記録する。グラフィカル入力１７は、それゆえグラフィカルなデジタル情報であり、軌跡５のコピーに相当するものである。グラフィカル入力１７は、例えばコンピュータ９上のスクリーン１９上で再現される。第１領域内の位置が記録されると、アプリケーション中のイメージにおける対応画素が１に設定される。グラフィカル入力は、それゆえ、蓄積されまたは表示された少なくとも一つのイメージ画素を意味する。多数のグラフィカル入力によってイメージが完成され、これは、例えばｅメールにより送信することができる。
【００２６】
描画装置が位置を検出すると、この位置に時刻スタンプが割り当てられる。時刻スタンプは、検出がなされた時間に相当するものである。この時間情報は、完成された画を再現するのみならず、どのようにして描画されたかを再現するために、システムによって保存され利用される。
【００２７】
コンピュータシステム９は、また、描画装置１からの第２領域１３内の位置情報を、グラフィカル入力に関連付けられた視覚属性についての情報として記録する。例えば、すでに述べたように、グラフィカル入力１７を生成し記録したのち、ユーザは、描画装置１により特定のサブ領域２１内を指すことにより、そのサブ領域２１に関連付けられた属性（例えば青色）を、グラフィカル入力１７に対して割り当てる。これは、コンピュータシステム９内のソフトウェアの設定に応じて、グラフィカル入力１７の実行前に行うことも可能である。サブ領域２１は、特定の視覚属性を示すようになっており、その属性を表す目に見える視覚的指標２２を備えていることが適当である。
【００２８】
コンピュータシステムは、また、描画装置に組み込むこともできる。このようにすると、描画装置において完全なグラフィカルイメージを再現することができ、そののち例えば携帯電話システムを介してサーバなどに送信することができる。描画装置１は、また、例えば携帯電話に組み込むことができる。また、描画装置内のコンピュータシステムに、どの位置をグラフィカル入力と解し、どの位置を視覚属性と解すかを判別させることもできる。そして、グラフィカル入力に対応する情報を、特定の属性と共に、他のコンピュータシステム、例えばパーソナルコンピュータに送信することができる。
【００２９】
図２は、本発明による構成の一部としてのベース３’の別の実施の形態を示す。ベース３’は、ここでも、第１領域１１’及び第２領域１３’を含んでいる。本実施の形態では、これらは、物理的に隔てられたユニットとして形成されている。上述した実施の形態のように、第１領域１１’は、グラフィカル入力を生成して対応する軌跡５’を受け入れるために用いられる。第２領域１３’は、グラフィカル入力に対して視覚属性を割り当てるために用いられる。
【００３０】
視覚属性が選択されると、この属性は、どの視覚属性を選択したかを知ることができるよう、ユーザにフィードバックされることが好ましい。例えば、描画装置がパーソナルコンピュータと通信しており、ユーザが視覚属性として青を選択した場合には、パーソナルコンピュータのモニターに「青」という表示を行うことができる。描画装置が携帯電話と通信している場合には、この電話のディスプレイを同様に用いてもよい。あるいは、この機能を達成するため、描画装置そのものにディスプレイを設けることもできる。
【００３１】
図３は、本発明によるベース３”の更なる実施の形態を示す。このベースは、安価な解決策となるよう、紙シートにより構成されている。これは、表面に書かれたインクのテキストや図が簡単に消されるような高分子などの合成物質により構成することもできる。このベースは、上述したように、位置符号化パターンを備えている。ここでも、ベース３”は、第１領域１１”と第２領域１３”とを備えている。上述した実施の形態と同様、第１領域１１”はグラフィカル入力を生成して対応する軌跡５”を受け入れるために用いられる。第２領域１３”は、グラフィカル入力に対して視覚属性を割り当てるために用いられる。第２領域１３”は、多数の区画２３，２４，２７，２９，３１，３３を有しており、各区画は多数のサブ領域２１”を含んでいる。各サブ領域２１”は、位置の集合を含んでいる。コンピュータシステムがこの集合のうちのいずれかの位置を検出すると、それは、このサブ領域２１”に対応する視覚属性として記録される。サブ領域２１”の位置コードは、通常は、ベース３”の他のサブ領域には現れない。
【００３２】
視覚属性についての情報は、色情報であってもよい。ここでは、ベース３”は、第２領域１３”内に、色情報を記録するための第１区画２３及び第３区画２７を有している。第１区画２３内のサブ領域には、そのサブ領域によって表される色を示す文字数字指標２２”が印刷されている。ここでは、これらは色の名前よりなっているが、例えば、色コードを用いてもよい。第３区画２７のサブ領域は、それらが表す色（ここでは異なるシェーディングで示す）に着色されており、言語とは別のユーザインターフェースを提供している。第２領域２５は、線幅情報を表すために同様に用いられ、第４領域２９は、線種を表すために同様に用いられる。図３では、１６の別々のサブ領域が示されており、それぞれに、各サブ領域の属性による０から９までの数字及びＡからＦまでの文字が割り当てられている。描画装置がこのような領域の一つを指すと、そのサブ領域に対応する数値または文字がメッセージ中に挿入される。このようにすれば、キャラクター認識を避けることができる。さらに、例えば、一般に用いられる全ての文字ＡからＺ及びａからｚに対応するサブ領域があってもよく、これにより標準的なキャラクターの挿入が可能になる。これは、例えばｅメールアドレス、ファックス番号またはキーワードを特定するために用いることができる。それゆえ、これらサブ領域は、グラフィカル入力に属性を割り当てるだけでなく、グラフィカル入力以外の入力を行うために用いることもできる。このようにして、例えばＡＳＣＩＩキャラクターを用いたどのような種類の模擬キーボードを事実上達成することができる。
【００３３】
第２領域１３”の第５区画３１は、事実上分離されたサブ領域を含んでおり、それぞれに少なくとも一つの文字数字キャラクターが付与されている。描画装置によりこれらキャラクターの列を指すことにより、ユーザは、特定の視覚属性に対応した任意の長いコードを入力することが可能になる。このようにして、多数の属性を確実に指示する手段を、小さな表面に備えることができる。
【００３４】
第６区画３３は、描画などのグラフィカル入力をどの階層に蓄積するかを特定するために用いられる。異なる階層にグラフィカル入力を行うことは、多くのアプリケーションにおいて有用である。例えば、機械製図を第１階層で完成させ、その機械の特徴を説明する表記を第２階層に置くことができる。そして、説明を表示するか否かは選択可能である。異なる受領者に、異なる階層の組み合わせをｅメールで送信することも可能である。
【００３５】
第２領域の異なるサブ領域を互いに関連付けることも可能である。それゆえ、例えば、特定の階層に、特定の線幅や特定の線色のような特定の属性を割り当ててもよい。
【００３６】
グラフィカル入力には、他のタイプの視覚属性を割り当ててもよい。グラフィカル入力には、「テキスト」属性を割り当てることができ、これにより、このシステムには、入力に対するＯＣＲ（光学キャラクター多認識）機能を付加することができる。対応するサブ領域を利用することにより、記録された文字に太文字やイタリックといった視覚属性を付与してもよい。
【００３７】
同様のコンセプトは、円や四辺形といった幾何的な形状に応用することもできる。例えば、「円」というサブ領域を付加することにより、ユーザにより入力された荒い円の形状をこのシステムで完全なものにすることができる。あるいは、ユーザは、第１領域において円の中心と半径とを特定し、第２領域において「円」というサブ領域を指定することもできる。同様に、ロゴや他の形状を描くことができる。
【００３８】
他のサブ領域の機能としては、「消去」（ある領域中の対象物の削除）、「クリア」（全対象物を削除する）及び「取り消し」（最後に入力された対象物を削除する）がある。
【００３９】
図４は、本発明に係るベースが２領域を有する構成に組み込むのに適当なコンピュータプログラムの工程を図表的に示す。このプログラムは、どのようなデジタル記憶媒体（例えばディスケット）に蓄積することも可能であり、以下のような工程を規定する。好ましくは描画装置により実行される位置の特定４１の後、その位置が第１領域内にあるかの判断４３を行う。第１領域内にある場合には、位置情報をグラフィカル入力として記録する第１記録４５を行う。この第１記録は、多数のサブルーチン（図示せず）を含むものである。そうでない場合には、位置は第２領域内にあるので、位置情報をグラフィカル入力に関連付けられた視覚属性についての情報として記録する第２記録４７を行う。この第２記録も、多数のサブルーチン（図示せず）を含むものである。
【００４０】
本特許の保護が適用される範囲は、上述した実施の形態に限定されるものではない。本発明は、以下の請求の範囲の範囲内において様々な方法で改変し、変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るグラフィカル入力のための構成を示すものである。
【図２】このような構成において用いられるベースの他の実施の形態を示すものである。
【図３】このようなベースの更なる実施の形態を示すものである。
【図４】本発明に係る構成における使用に適したコンピュータプログラムの工程を図表的に示すものである。
【図１】
0004783534.tif 000002
【図２】
0004783534.tif 000003
【図３】
0004783534.tif 000004
【図４】
0004783534.tif 000005