(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子会議において発表者側表示手段に画面表示する発表者端末装置と、
前記発表者側表示手段に表示された画面イメージを受信し、画面表示する会議参加者端末装置と、
を有する電子会議システムにおいて、
前記発表者端末装置から送られてくる画面イメージを受信する受信手段と、
現在表示中の画面イメージと異なる画面イメージが所定時間内に前記発表者端末装置から送られてこなかったときには、現在表示中の画面イメージを記憶手段に書き込む保存処理手段と、
を有することを特徴とする電子会議システム。
【請求項２】
電子会議において発表者端末装置に表示された画面イメージを受信し、画面表示する会議参加者使用のコンピュータに、
前記発表者端末装置から送られてくる画面イメージを受信させ、
現在表示中の画面イメージと異なる画面イメージが所定時間内に前記発表者端末装置から送られてこなかったときには、現在表示中の画面イメージを記憶手段に書き込ませる
ことを特徴とする電子会議支援プログラム。
【請求項３】
請求項２記載の電子会議支援プログラムにおいて、
一時保持しておいた保存候補の画面イメージと異なる画面イメージが前記発表者端末装置から送られてきたときには、その異なる画面イメージを保存候補の画面イメージとして一時保持させ、
保存候補の画面イメージと異なる画面イメージが所定時間内に前記発表者端末装置から送られてこなかったときには、その保存候補の画面イメージを記憶手段に書き込ませる
ことを特徴とする電子会議支援プログラム。
【請求項４】
請求項３記載の電子会議支援プログラムにおいて、
予め決められた画面イメージに対するノイズ処理を行ってから、保存候補の画面イメージと、前記発表者端末装置から送られてきた画面イメージとの同一性判断を行わせる
ことを特徴とする電子会議支援プログラム。
【請求項５】
請求項３記載の電子会議支援プログラムにおいて、
受信した画面イメージを前記コンピュータの表示手段における所定の主画面表示領域に表示させ、
ユーザによる編集開始指示に応じて主画面表示領域に表示されている画面イメージを前記表示手段に固定表示させ、ユーザによる編集操作に応じて固定表示された画面イメージに対して編集処理を実施させ、
編集処理実施中であるときには、受信した画面イメージを前記表示手段における所定の発表者端末画面表示領域に表示させる
ことを特徴とする電子会議支援プログラム。
【請求項６】
請求項２記載の電子会議支援プログラムにおいて、
受信した画面イメージを前記コンピュータの表示手段における所定の主画面表示領域に表示させ、
ユーザによる編集開始指示に応じて前記表示手段の主画面表示領域に表示されている画面イメージを前記表示手段に固定表示させ、ユーザによる編集操作に応じて固定表示された画面イメージに対して編集処理を実施させ、
編集処理が終了した時点で画面表示された画面イメージを記憶手段に書き込ませる
ことを特徴とする電子会議支援プログラム。
【請求項７】
請求項２記載の電子会議支援プログラムにおいて、
受信した画面イメージと、編集処理が施された画面イメージとを分類して記憶手段に書き込ませる
ことを特徴とする電子会議支援プログラム。
【請求項８】
請求項７記載の電子会議支援プログラムにおいて、
前記表示手段における所定の保存画面表示領域に、前記分類保存した画面イメージを選択的に表示させる
ことを特徴とする電子会議支援プログラム。
【請求項９】
請求項２記載の電子会議支援プログラムにおいて、
ユーザによる削除指示により指定された画面イメージを記憶手段から削除させる
ことを特徴とする電子会議支援プログラム。
【請求項１０】
電子会議において発表者端末装置に表示された画面イメージを受信し、画面表示する電子会議システムにおける会議参加者端末装置において、
前記発表者端末装置から送られてくる画面イメージを受信する受信手段と、
現在表示中の画面イメージと異なる画面イメージが所定時間内に前記発表者端末装置から送られてこなかったときには、現在表示中の画面イメージを記憶手段に書き込む保存処理手段と、
を有することを特徴とする会議参加者端末装置。
【請求項１１】
電子会議において発表者端末装置に表示された画面イメージを受信し、画面表示するコンピュータにおいて実施され、
前記発表者端末装置から送られてくる画面イメージを受信する受信ステップと、
現在表示中の画面イメージと異なる画面イメージが所定時間内に前記発表者端末装置から送られてこなかったときには、現在表示中の画面イメージを記憶手段に書き込む保存ステップと、
を含むことを特徴とする電子会議支援方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発表者が使用する発表者端末装置と、参加者が個々に使用し、発表者端末装置に表示された画面イメージを画面表示する会議参加者端末装置とを有する電子会議システムにおいて、特に会議参加者端末装置側における画面イメージの保存に関する。
【背景技術】
【０００２】
図５は、従来からある電子会議システムの全体構成図である。図５には、ネットワークの一形態であるＬＡＮ２でそれぞれ接続された電子会議の発表者が使用する情報端末装置（以下、「発表者端末」）１０、発表者端末１０と同じ会議室内に設置され、電子会議の参加者が個々に使用する複数台の情報端末装置（以下、「参加者端末」）４０、電子会議に参加するユーザに関する情報を保持管理するユーザ管理サーバ２０及び発表者が用意した、また会議中に新たに作成された電子文書等の画面イメージを保持管理する文書管理サーバ３０が示されている。発表者端末１０は、例えば電子白板のように参加者が表示内容を参照できるように設置されたタッチパネル表示デバイス１２を有している。タッチパネル表示デバイス１２には、発表者が予め用意した電子文書が表示される。その表示内容は、会議の進行によって発表者によって適宜切り替えられる。また、表示された電子文書に対して発表者等によりメモ等が書き込み可能である。各参加者端末４０は、会議に参加するユーザの認証のために会議参加者所有のＩＣカードを読み取るＩＣカードリーダ４１と、発表者端末１０のタッチパネル表示デバイス１２への表示内容がリアルタイムに表示されるディスプレイ４２とを有している。各参加者端末４０には、ディスプレイ４２への表示内容に参加者によるメモ書きなどの書込みが可能なメモ編集機能等が搭載されている。
【０００３】
次に、電子会議システムを利用した会議の基本的な流れについて説明する。
【０００４】
会議への各参加者は、会議室内の参加者端末４０が設置された所定位置に着席し、ＩＣカードリーダ４１に自己所有のＩＣカードを読み取らせることでログインする。これにより、当該会議への参加が確認される。
【０００５】
会議の発表者は、発表者端末１０を利用しながら会議を進行することになるが、発表者端末１０のタッチパネル表示デバイス１２に表示された画面イメージは、各参加者端末４０へ送信され、各ディスプレイ４２に表示される。発表者がタッチパネル表示デバイス１２に表示する資料を変更すると、その新たに表示された電子文書の画面イメージは、各参加者端末４０に送信され、ディスプレイ４２に表示される。また、発表者がタッチパネル表示デバイス１２に表示された画面イメージに書込みを行うと、タッチパネル表示デバイス１２の表示内容は更新されたことになるので、その書き込まれた内容は、各参加者端末４０における画面表示にリアルタイムに反映されることになる。
【０００６】
会議の参加者は、タッチパネル表示デバイス１２若しくはディスプレイ４２への表示内容を参照しながら会議に参加するが、表示された画面イメージに何らかのメモを書き込みたい場合には参加者端末４０のメモ編集機能を利用してディスプレイ４２の画面イメージに書込みを行う。また、表示されている画面イメージを後ほど検討したいなどの理由で保存しておきたい場合、画面上に表示された所定の保存ボタンを押下することで表示中の画面イメージを個人毎に保持管理することができる。
【０００７】
なお、発表者端末１０において新たに表示された画面イメージには、各画面イメージを識別するための識別情報（以下「画面ＩＤ」）が割り振られる。発表者端末１０は、画面イメージに、割り振った画面ＩＤを付加した状態で参加者端末４０に送信する。
【０００８】
図６は、従来の電子会議システムにおける画面イメージの取扱いを示した概念図である。図６に示したように、発表者端末１０において画面イメージＩ１〜Ｉ５が新たに生成されると、その都度参加者端末４０へ送信される。参加者端末４０は、発表者端末１０から送られてきた画面イメージを受信して画面表示する。そして、参加者は、表示された画面イメージを保存しておきたい場合、保存ボタンの押下等所定の保存操作を行うことでその表示中の画面イメージを所定の格納場所に保存する。図６では、ユーザ操作に応じて画面イメージＩ１，Ｉ３，Ｉ４−１を保存している。
【０００９】
また、各参加者端末４０は、前述したように表示されている画面イメージに対してメモ書きを行うことができるメモ編集機能を有している。図６では、画面イメージＩ４に対するメモの書込みによって参加者端末４０においてローカルに新たな画面イメージＩ４−１が生成されたことを示している。
【００１０】
更に、各参加者端末４０は、ローカルに存在する画面イメージを発表者端末１０へ送信する機能を有している。これは、保存機能と同様に画面上に表示された所定の送信ボタンを押下することで表示中の画面イメージを発表者端末１０へ送信することができる。参加者端末４０がこの機能を利用して送信した画面イメージＩ４−１を受信すると、発表者端末１０は、画面イメージＩ４−１を会議参加者が使用している各参加者端末４０へ配信する。これにより、ある会議参加者が書き込んだメモを会議参加者間で共有することができる。
【００１１】
ところで、各参加者端末４０は、受信した画面イメージによって表示内容を逐次更新することになる。ただ、会議参加者がメモ編集機能を利用して表示された画面イメージにメモを書き込んでいるときに、発表者端末１０から受信した画面イメージによって参加者端末４０における表示内容を更新したのでは、不都合が生じる。従って、このような場合には、例外的に画面の更新を抑止して静止画状態にしておき、メモ書きの便宜を図るようにしている。そして、メモ書きを終了すると、書込終了からの所定時間の経過によりディスプレイ４２における静止画状態が解除され、発表者端末１０と同じ画面イメージのリアルタイム表示に戻る。
【００１２】
なお、参加者端末４０のディスプレイ４２には、発表者端末１０から取得した画面イメージの表示や編集のために使用され、保存対象とする画面イメージを表示する主画面とは別に、発表者端末１０から取得した画面イメージ表示専用の子画面を設けている、この子画面の表示内容を参照することで、メモ編集中でも発表者端末１０での表示内容を確認することは可能である。
【００１３】
以上説明した画面イメージへのメモ書き及び保存する技術として、例えば特許文献１〜４がある。
【００１４】
【特許文献１】特開２００３−９１０７号公報
【特許文献２】特開２００２−３３３８２０号公報
【特許文献３】特開２００１−２５６１６５号公報
【特許文献４】特開２０００−５６７４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、従来においては、会議参加者が画面イメージを保存したい場合には、保存ボタンの押下等の所定の手動操作をその都度実施しなければならなかったので、面倒であった。ボタン押下という操作自体に煩雑さはないと考えられるかもしれないが、会議に集中しているときに、多少なりとも画面イメージ保存に意識を移さなければならなくなる。熟考している最中に画面が切り替わり、そのときに画面イメージ保存に意識が及んだとしても切り替わった後では画像保存はできない。
【００１６】
また、画面表示を静止画状態にしてメモ書きを行っている場合、参加者端末に最新の画面イメージが発表者端末から送信されてきたとしても保存ボタン押下等の操作を実施することができない。つまり、メモ編集機能の利用中は、画面イメージの保存を行うことができなかった。図７は、このような不都合なケースを示した概念図であるが、図７によると、参加者端末は、画面イメージＩ４に対してメモ書きをしている間に受信した画面イメージＩ５，Ｉ６を保存することができない。
【００１７】
本発明は、以上のような課題を解決するためになされたものであり、画面イメージの保存等に関し電子会議時における会議参加者の便宜を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
以上のような目的を達成するために、本発明に係る電子会議システムは、電子会議において発表者側表示手段に画面表示する発表者端末装置と、前記発表者側表示手段に表示された画面イメージを受信し、画面表示する会議参加者端末装置とを有する電子会議システムにおいて、前記発表者端末装置から送られてくる画面イメージを受信する受信手段と、現在表示中の画面イメージと異なる画面イメージが所定時間内に前記発表者端末装置から送られてこなかったときには、現在表示中の画面イメージを記憶手段に書き込む保存処理手段とを有することを特徴とする。
【００１９】
本発明に係る電子会議支援プログラムは、電子会議において発表者端末装置に表示された画面イメージを受信し、画面表示する会議参加者使用のコンピュータに、前記発表者端末装置から送られてくる画面イメージを受信させ、現在表示中の画面イメージと異なる画面イメージが所定時間内に前記発表者端末装置から送られてこなかったときには、現在表示中の画面イメージを記憶手段に書き込ませることを特徴とする。
【００２０】
また、一時保持しておいた保存候補の画面イメージと異なる画面イメージが前記発表者端末装置から送られてきたときには、その異なる画面イメージを保存候補の画面イメージとして一時保持させ、保存候補の画面イメージと異なる画面イメージが所定時間内に前記発表者端末装置から送られてこなかったときには、その保存候補の画面イメージを記憶手段に書き込ませることを特徴とする。
【００２１】
更に、予め決められた画面イメージに対するノイズ処理を行ってから、保存候補の画面イメージと、前記発表者端末装置から送られてきた画面イメージとの同一性判断を行わせることを特徴とする。
【００２２】
また、受信した画面イメージを前記コンピュータの表示手段における所定の主画面表示領域に表示させ、ユーザによる編集開始指示に応じて主画面表示領域に表示されている画面イメージを前記表示手段に固定表示させ、ユーザによる編集操作に応じて固定表示された画面イメージに対して編集処理を実施させ、編集処理実施中であるときには、受信した画面イメージを前記表示手段における所定の発表者端末画面表示領域に表示させることを特徴とする。
【００２３】
また、受信した画面イメージを前記コンピュータの表示手段における所定の主画面表示領域に表示させ、ユーザによる編集開始指示に応じて前記表示手段の主画面表示領域に表示されている画面イメージを前記表示手段に固定表示させ、ユーザによる編集操作に応じて固定表示された画面イメージに対して編集処理を実施させ、編集処理が終了した時点で画面表示された画面イメージを記憶手段に書き込ませることを特徴とする。
【００２４】
また、受信した画面イメージと、編集処理が施された画面イメージとを分類して記憶手段に書き込ませることを特徴とする。
【００２５】
更に、前記表示手段における所定の保存画面表示領域に、前記分類保存した画面イメージを選択的に表示させることを特徴とする。
【００２６】
また、ユーザによる削除指示により指定された画面イメージを記憶手段から削除させることを特徴とする。
【００２７】
本発明に係る会議参加者端末装置は、電子会議において発表者端末装置に表示された画面イメージを受信し、画面表示する電子会議システムにおける会議参加者端末装置において、前記発表者端末装置から送られてくる画面イメージを受信する受信手段と、現在表示中の画面イメージと異なる画面イメージが所定時間内に前記発表者端末装置から送られてこなかったときには、現在表示中の画面イメージを記憶手段に書き込む保存処理手段とを有することを特徴とする。
【００２８】
本発明に係る電子会議支援方法は、電子会議において発表者端末装置に表示された画面イメージを受信し、画面表示するコンピュータにおいて実施され、前記発表者端末装置から送られてくる画面イメージを受信する受信ステップと、現在表示中の画面イメージと異なる画面イメージが所定時間内に前記発表者端末装置から送られてこなかったときには、現在表示中の画面イメージを記憶手段に書き込む保存ステップとを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、発表者端末装置において表示内容が所定時間維持されたときに当該画面イメージを自動保存するようにしたので、会議参加者は、画面イメージの保存を意識することなく保存することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、図面に基づいて、本発明の好適な実施の形態について説明する。
【００３１】
図１は、本実施の形態における電子会議システムを示したブロック構成図である。なお、電子会議システムの全体構成は、図５を用いて説明した従来技術と同じでよい。従って、同じ構成要素には同じ符号を付ける。図１には、ネットワークの一形態であるＬＡＮ２でそれぞれ接続された発表者端末１０、ユーザ管理サーバ２０、文書管理サーバ３０及び参加者端末４０が示されている。
【００３２】
ユーザ管理サーバ２０は、電子会議に参加する各ユーザに関する情報を保持管理するサーバコンピュータである。ユーザ管理サーバ２０におけるユーザ情報記憶部２１は、ユーザ認証に必要な情報、各ユーザ所有の画面イメージの格納先等を記憶する。情報管理部２２は、発表者端末１０又は参加者端末４０からの要求に応じてユーザ情報のユーザ情報記憶部２１からの読出し、ユーザ情報の更新、更にユーザ認証等ユーザに関する情報の管理、処理を実施する。
【００３３】
文書管理サーバ３０は、電子会議に参加する各ユーザが所有する電子文書を格納するサーバコンピュータである。文書管理サーバ３０における画面イメージ記憶部３１は、各ユーザの電子文書等の画面イメージをユーザ毎に分類して記憶する。情報管理部３２は、発表者端末１０又は参加者端末４０からの要求に応じて画面イメージの画面イメージ記憶部３１からの読出し、画面イメージ記憶部３１への登録等画面イメージ記憶部３１にて保持管理する情報の管理を行う。
【００３４】
発表者が使用する発表者端末１０は、電子会議全体の制御を行う会議制御部１３と、図５のみに示したタッチパネル表示デバイス１２に表示した画面イメージの配信、参加者端末４０から送られてきた画面イメージの受信等画面イメージの送受信を行う画面イメージ送受信処理部１４を有している。
【００３５】
本実施の形態における参加者端末４０は、ユーザ認証部４３、ユーザ情報取得処理部４４、サービス機能処理部４５、画面イメージ保存処理部４６、イメージ送受信処理部４７、表示制御部４８、保存データ管理部４９及び保管データ一時記憶部５０を有している。ユーザ認証部４３は、電子会議に参加する者のユーザ認証を行う。ユーザ情報取得処理部４４は、会議参加者に関する情報をユーザ管理サーバ２０から取得する。サービス機能処理部４５は、本実施の形態における電子会議システムが提供するサービス機能の実行制御を行う。本実施の形態では、発表者端末１０から送信された画面イメージに対してメモ書きを行う前述のメモ編集機能を行うメモ編集処理部５１及び白紙を画面表示してメモ書きなどをさせる白紙処理部５２を有している。白紙処理部５２は、メモ編集機能の一機能を考えることもできる。画面イメージ保存処理部４６は、図５のみに示したディスプレイ４２に表示されている画面イメージを保管データ一時記憶部５０に書き込む。保管データ一時記憶部５０には、発表者端末１０から送られてきた画面イメージ（発表者画面）と、会議参加者によってメモ等が書き込まれた画面イメージ（メモ編集画面）と分類して登録するための各保存領域５６，５７が設けられている。イメージ送受信処理部４７は、発表者端末１０から送信されてくる画面イメージを受信する。また、ユーザからの指示に応じてディスプレイ４２に表示している画面イメージを発表者端末１０へ送信する。保存データ管理部４９は、保管データ一時記憶部５０にて保管されている画面イメージの削除、文書管理サーバ３０への送信等自端末使用の会議参加者の指示に応じてその会議参加者所有の画面イメージに対する処理を行う。
【００３６】
表示制御部４８は、ディスプレイ４２への画面表示制御全般を行う。図１に示したように、表示制御部４８は、主画面表示部５３、子画面表示部５４及び保管画面表示部５５を有している。図２は、ディスプレイ４２に表示される画面レイアウトの一例を示した図であるが、この図を参照しながら本実施の形態における表示制御部４８について説明する。
【００３７】
参加者端末４０のディスプレイ４２は、主画面６１及び子画面６２の各表示領域、保管した画面イメージの表示領域６３、参加者端末４０が提供するサービス機能の利用に必要なボタン等の表示領域６４ａ，６４ｂで構成される。主画面表示部５３は、主画面６１の表示制御を行う。主画面６１には、前述した発表者端末１０から送信されてくる画面イメージが表示される。また、メモ編集作業領域ともなる。子画面６２には、主画面６１がメモ書きのために静止画状態にあるときに発表者端末１０から送信されてくる画面イメージが表示される。保管データ表示領域６３には、保管データ一時記憶部５０に保管された画面イメージが時系列的に並べられてサムネイル表示される。本実施の形態では、発表者画面とメモ編集画面をそれぞれ異なる保存領域５６，５７にて保管するが、発表者画面タブ６５あるいはメモ一覧選択タブ６６のいずれかを選択することで、保存領域５６，５７に保存されたいずれかの画面イメージ群が切替可能に表示される。
【００３８】
サービス機能提供のための表示領域６４ａには、「発表者に送信」、「メール送信」、「メモ削除」、「メモ保存」の各種ボタンが設けられ、表示領域６４ｂには、「白紙追加」ボタン等白紙処理を行うために必要なＧＵＩ部品が表示される。なお、各サービス機能については、本実施の形態の動作と共に説明する。
【００３９】
参加者端末４０の上記各手段４３〜４９における処理機能は、参加者端末４０を構築するコンピュータと、そのコンピュータ搭載のＣＰＵで動作する電子会議支援プログラムとの協調動作により実現される。
【００４０】
本願において電子会議システムというのは、上記システム構成からも理解できるように、必ずしも遠隔地間を接続して実施する会議に限定されるものではなく、発表者端末１０や参加者端末４０などのコンピュータを利用しながら行われる会議のことを総称している。本実施の形態は、例えば電子会議システムとして既に市販されている富士ゼロックス社製のＩｎｔｅｒａｃｔｉｖｅＷａｌｌ（登録商標）に、後述する処理機能を組み込んで実施するのに好適であり、発表者端末１０におけるタッチパネル表示デバイス１２としてタッチパネル表示デバイスを想定して説明する。
【００４１】
以下、本実施の形態における電子会議システムを利用して、電子会議が開始されてから電子会議中に会議参加者が所望の画面イメージを所定の格納先へ格納するまでの処理について説明する。
【００４２】
まず、会議に参加するまでの処理は、従来と同様である。すなわち、会議室内の所定の座席に着席した会議への参加者がシステムにログインし電子会議に参加するために自己所有のＩＣカードをＩＣカードリーダ４１に読み取らせると、ユーザ認証部４３は、ＩＣカードリーダ４１が読み取った参加者のユーザＩＤをユーザ管理サーバ２０へ送信してＩＣカード所有者の属性を問い合わせる。ユーザ管理サーバ２０の情報管理部２２は、送られてきたユーザＩＤによりその会議の参加者の是非を確認することでユーザを認証し、その認証結果をユーザ認証部４３へ返す。また、情報管理部２２は、当該ユーザが出席している会議等当該ユーザに関する情報等を必要に応じて更新する。ユーザ認証部４３によりユーザが認証されると、ユーザ情報取得処理部４４は、ユーザ管理サーバ２０から当該参加者のユーザ情報を取得する。本実施の形態では、少なくとも当該参加者が管理する画面イメージの格納先を取得することになる。具体的には、文書管理サーバ３０における格納先（レポジトリ）を特定するＵＲＬを取得する。以上のようにして、会議に参加することになる。
【００４３】
会議が開始され、会議の発表者が発表者端末１０を利用しながら会議を進行することになる。発表者端末１０のタッチパネル表示デバイス１２に表示された画面イメージは、各参加者端末４０のディスプレイ４２に表示され、タッチパネル表示デバイス１２に表示される画面イメージが変更されると、その変更された画面イメージによって各参加者端末４０のディスプレイ４２の表示内容がリアルタイムに変更される。この画面表示の基本動作は、従来と同様であるが、このディスプレイ４２の表示を更新するための画面イメージの取得処理について詳述する。
【００４４】
各参加者端末４０は、周期的、例えば１秒間隔で発表者端末１０へタッチパネル表示デバイス１２の表示の更新の有無を問い合わせる。発表者端末１０では、新たな画面イメージが生成、表示されるたびに、その画面イメージに画面ＩＤを割り振ることになるが、発表者端末１０は、各参加者端末４０からの問い合わせに対して現在表示中の画面イメージの画面ＩＤを返信する。各参加者端末４０は、発表者端末１０から返信されてきた画面ＩＤと主画面６１に現在表示中の画面イメージの画面ＩＤとを比較し、一致していなければ、発表者端末１０では新たな画面イメージが表示されたと判断して、発表者端末１０で表示されている最新の画面イメージを画面ＩＤと共に取得する。なお、表示制御部４８は、この取得した画面イメージを主画面や子画面に表示する。
【００４５】
次に、本実施の形態において特徴的な画面イメージの自動保存処理について図３に示したフローチャートを用いて説明する。
【００４６】
画面イメージ保存処理部４６は、前述した画面イメージ取得処理にて発表者端末１０から取得した画面ＩＤと、ディスプレイ４２で現在表示中の画面イメージの画面ＩＤとを比較することで画面イメージの同一性の判断を行う（ステップ１１０）。もし、画面ＩＤが一致した場合には（ステップ１２０でＹ）、ステップ１６０に移行する。この処理は追って説明する。画面ＩＤが異なる場合、画面イメージ保存処理部４６は、前述した画面イメージ取得処理にて発表者端末１０から取得した画面イメージとディスプレイ４２に表示している画面イメージとを比較することで画面イメージの同一性の判断を行う（ステップ１３０）。この同一性判断の詳細な処理内容については後述する。ここで、画面イメージが同一でないと判断した場合、この場合は、例えば発表者がタッチパネル表示デバイス１２に表示された画面イメージへの書込み、タッチパネル表示デバイス１２に表示する画面イメージの切替え等によってタッチパネル表示デバイス１２に表示されている画面イメージが更新されているので、このようなときには受信した画面イメージを保存候補として一時保持するに留める（ステップ１５０）。
【００４７】
一方、画面イメージが同一と判断した場合（ステップ１４０でＹ）、この場合は、前述した画面ＩＤの比較で一致と判断した場合と同様に、タッチパネル表示デバイス１２に表示された画面イメージが維持されている状態にあると考えられる。この場合は、当該画面イメージを一時保持してからの経過時間を確認する（ステップ１６０）。ここで、当該画面イメージを予め設定した所定時間保持していた場合、換言すると、当該画面イメージが発表者端末１０のタッチパネル表示デバイス１２に所定時間表示され続けられていると判断した場合（ステップ１７０でＹ）、当該画面イメージをまだ保存していなければ（ステップ１８０でＹ）、画面イメージ保存処理部４６は、当該画面イメージを保管データ一時記憶部５０の発表者画面保存領域５６に書き込み登録する（ステップ１９０）。なお、ステップ１７０において所定時間経過していなければ、保管データ一時記憶部５０への書込を保留する。これは、例えば画面イメージへのメモ書込み途中でペンが止まっている状態がこれに該当すると考えられる。また、ステップ１８０において当該画面イメージを保管データ一時記憶部５０にすでに保存しているのであれば、再度保存する必要がないので、この場合も保存しない。
【００４８】
例えば、上記所定時間を５秒とした場合、タッチパネル表示デバイス１２への画面表示が５秒間維持されたときに、画面イメージ保存処理部４６は、当該画面イメージを保管データ一時記憶部５０に書き込むことで保存する。その一方、タッチパネル表示デバイス１２への画面表示が変更された場合や変更されていなくても表示されてから５秒経過していない場合には当該画面イメージを保存しない。
【００４９】
本実施の形態によれば、以上のように発表者端末１０における画面表示が所定時間維持されたときに当該画面イメージを参加者端末４０にて自動保存するようにしたので、参加者は、ディスプレイ４２に表示された保存ボタンを意識的に押下しなくても、発表者端末１０のタッチパネル表示デバイス１２に所定時間表示された画面イメージを保存することができる。これにより、参加者は、画面イメージの保存操作を意識する必要がないので、会議に集中することができる。仮に、所望する画面イメージを意識的に保存したいのであれば、参加者は、従来と同様に保存ボタンを押下すればよい。
【００５０】
次に、会議参加者がメモ編集機能を利用してディスプレイ４２に表示された画面イメージにメモ等の書込みを行っているときの画面イメージの保存について説明する。
【００５１】
参加者がメモ編集を行っているときに保存対象となる画面イメージとしては、主画面６１に現在表示中のメモ編集対象の画面イメージと、発表者端末１０から受信している画面イメージとがある。なお、メモ編集中は、前者はディスプレイ４２の主画面６１に表示され、後者はディスプレイ４２の子画面６２に表示される。
【００５２】
メモ編集対象の画面イメージの保存処理の基本的な考え方は、前述したタッチパネル表示デバイス１２に表示された画面イメージの自動保存処理と同じである。すなわち、メモ編集処理部５１は、現在表示中の画面イメージと、一時的に保持した画面イメージとの比較により画面イメージの更新の有無を判断する。つまり、メモ編集処理部５１は、画面イメージが同一でないことから、参加者が表示中の画面イメージにメモを書き込んでいる途中であると判断した場合、現在表示中の画面イメージを一時的に保持するに留める。一方、画面イメージが同一であってその状態が所定時間継続した場合、この場合は参加者によるメモ編集作業は終了したと判断して、その時点で主画面６１に表示されている画面イメージを保管データ一時記憶部５０に書き込む。なお、この画面イメージの格納先は、メモ編集画面保存領域５７である。
【００５３】
本実施の形態によれば、以上のようにしてメモ編集画面を自動保存する。もちろん、参加者は、ディスプレイ４２の表示領域６４ａに表示されたメモ保存ボタンを押下して手動にて保存することもできる。
【００５４】
ところで、メモ編集中にも発表者端末１０からは、新たな画面イメージが送られてくる場合もあるが、この場合、画面イメージ保存処理部４６が行う前述の自動保存機能によって、発表者端末１０から送られてくる画面イメージは保管データ一時記憶部５０の発表者画面保存領域５６に自動的に保存される。図４は、本実施の形態における画面イメージの取扱いを示した概念図である。従来においては、図７に例示したようにメモ編集途中に送信されてきた画面イメージＩ５，Ｉ６を保存することはできなかったが、本実施の形態では、上記画面イメージの自動保存処理によって、画面イメージＩ４へのメモ編集処理を中断させなくても画面イメージＩ５，Ｉ６を保存することができる。
【００５５】
また、子画面６２の表示を見て、発表者端末１０から送られてきた画面イメージを即座に参照したいような場合も考えられる。つまり、発表者画面を主画面６１への表示に切り替えたい場合である。このような場合には、例えば表示切替ボタンを設けておき、この表示切替ボタンが押下されると、メモ編集を強制終了すると共にメモ編集中であった画面イメージを保管データ一時記憶部５０に書き込む。そして、主画面６１の表示を発表者端末１０から送られてきた画面イメージに切り替える。
【００５６】
なお、本実施の形態では、強制終了して保存したメモ編集画面イメージに対する編集を再開させることができる。会議参加者がメモ編集を再開したい場合、会議参加者は、画面イメージ表示領域６３のメモ一覧選択タブ６６を選択し、更に必要に応じてスクロールボタン６７を操作して所望の画面イメージを選択する。表示制御部４８は、このユーザ操作に応じて選択された画面イメージを主画面６１に表示する。このように主画面６１に表示させることで、会議参加者は、選択された画面イメージに対するメモ編集を再開することができる。なお、再編集された画面イメージは、所定時間経過によるメモ編集機能の自動終了若しくは会議参加者によるメモ保存ボタンの押下により保存されることになるが、このとき、主画面６１に再表示させた画面イメージを上書き保存するようにしてもよいし、新たな画面イメージとして別個に保存するようにしてもよい。これは、システムがいずれかを採用するようにしてもよいし、モード切替機能を提供してユーザに選択できるようにしてもよい。
【００５７】
本実施の形態では、メモ編集を行うために白紙を用意している。上記メモ編集機能は、基本的に発表者端末１０に表示された画面イメージに対してメモを直接書き込むための機能である。ただ、画面表示される内容いかんでは、メモを書き込むスペースがないかもしれない。そこで、メモをするスペースを提供するために白紙を追加できるようにしている。サービス機能処理部４５の白紙処理部５２は、表示領域６４ｂの白紙追加ボタンが押下されると、白紙の画面イメージを主画面６１に表示する。その後の処理はメモ編集機能と同じなので説明を省略するが、白紙処理部５２は、所定時間書込みがない場合、あるいはメモ保存ボタンの押下により主画面６１に表示された画面イメージを保管データ一時記憶部５０のメモ編集画面保存領域５７に書き込む。なお、白紙に対するメモ編集中も、上記の通り、画面イメージの自動保存機能によって発表者端末１０から送られてくる画面イメージを保管データ一時記憶部５０の発表者画面保存領域５６に保存することができる。
【００５８】
なお、本実施の形態では、メモ編集中の画面イメージ及び保存済みのメモ編集画面イメージを削除することができる。メモ編集中の画面イメージを削除したい場合、会議参加者は、メモ削除ボタンを押下することで削除することができる。保存済みの画面イメージを削除したい場合、会議参加者は、前述したメモ編集の再開の特異の同様に操作して削除対象の画面イメージを主画面６１に表示させる。このように主画面６１に表示されたメモ編集画面イメージは、メモ編集中の画面イメージと同様に取り扱われることになるので、会議参加者は、削除対象の画面イメージを主画面６１に表示させた状態でメモ削除ボタンを押下する。これにより、保存データ管理部４９は、削除対象のメモ編集画面イメージを保管データ一時記憶部５０から削除する。このようにして、いったん保存したメモ編集画面も削除することができる。
【００５９】
本実施の形態によれば、以上のようにして発表者端末１０から送られてくる画面イメージを、たとえメモ編集中であっても自動的に保存することができる。そして、保管画面表示部５５は、保管データ一時記憶部５０に画面イメージが保存されると、その保存された画面イメージのサムネイルを登録順にディスプレイ４２の画面イメージ表示領域６３に追加表示する。会議参加者は、サムネイルが逐次追加表示される画面イメージ表示領域６３を参照することによって画面イメージが新たに保存されたことを認識することができる。なお、本実施の形態では、発表者画面とメモ編集画面とを別個に選択的に表示することにしたが、ディスプレイ４２の大きさやレイアウト等によって双方とも画面表示するようにしてもよい。
【００６０】
ところで、本実施の形態では、前述したように発表者端末１０から送られてくる画面イメージを自動的に保存することができる。ただ、発表者端末１０にて画面イメージが所定時間変更されなかった場合という所定の規則に従って自動的に保存しているので、会議参加者が実際に必要としない画面イメージも保存している可能性がある。そこで、本実施の形態では、保存データ管理部４９を設けて、保存した画面イメージを会議中若しくは会議終了後に削除できるようにした。この画面イメージの削除処理は、例えば専用画面を設けて削除するようにしてもよい。なお、この画面イメージの削除処理は、会議中でも会議終了後に行ってもよい。
【００６１】
電子会議が終了すると、保存データ管理部４９は、保管データ一時記憶部５０に蓄積された画面イメージを、格納先情報である当該会議参加者のＵＲＬと共に文書管理サーバ３０へ転送する。文書管理サーバ３０の情報管理部３２は、転送されてきた画面イメージを、指定された当該会議参加者のＵＲＬへ格納する。格納の正常終了後、保存データ管理部４９は、保管データ一時記憶部５０に一時保存した画面イメージを削除する。
【００６２】
最後に、画面イメージの同一性判断について説明する。参加者端末４０における画面イメージの自動保存機能及びメモ編集機能の各処理において、現在表示中の画面イメージと一時保持した画面イメージとの比較を行い、所定時間同一の画面イメージが継続して表示されたことが確認できた場合に画面イメージを保存すると説明した。
【００６３】
ただ、発表者端末１０において同一画面イメージが継続して表示されている状態であったとしても、実際には、画面イメージの転送中に発生した信号ノイズ等によって発表者端末１０における比較処理において完全同一でない、つまりメモの書込み中と同じように画面イメージが更新され続けていると誤認してしまう可能性があった。このように、通信品質の悪化等で画面イメージに信号ノイズが混在してしまうと、同一画面イメージを表示していた場合でも画面イメージが頻繁（所定期間（上記例では５秒）経過する前）に変更されていると誤認し、結果として会議中に発表者画面を１つも保存できなくなる可能性も生じてくる。
【００６４】
そこで、本実施の形態においては、同一と判断する許容範囲を設定して画面イメージの比較を行うようにした。
【００６５】
例えば、今回受信した画面イメージに含まれるあるピクセルの値をＰ、一時保持した画面イメージの対応するピクセルの値をＣとし、Ｐ≠Ｃとなる数を積算し、その割合が一定数若しくは画面イメージ全体のピクセル数に対する一定比率を超えなければ比較する画面イメージは同一であるとみなす。
【００６６】
また、仮に画面イメージがアナログ信号として入力される場合があるとすると、ピクセルの比較処理やフィルタリング処理が同一性を判断する際の手法として考えられる。前者の場合、今回受信した画面イメージのあるピクセルの値をＰ、一時保持した画面イメージの該当ピクセルの値をＣとし、ノイズマージンをＮとすると、｜Ｐ−Ｃ｜＜Ｎを満たすのであれば、当該ピクセルは同値とみなす。後者の場合、入力された画像信号に対してディジタルノイズフィルタ（例えばＤＣＴ（Ｄｉｓｃｒｅｔｅ  Ｃｏｓｉｎｅ  Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ）を用いて高空間周波数領域をカットする等）を適用して取得できた画像を比較するようにする。例えば、フィルタ関数をｆとすると、｜ｆ（Ｐ）−ｆ（Ｃ）｜＜Ｎを満たすか否かで画面イメージの同一性を判断する。
【００６７】
なお、前述した一定数や一定比率、ノイズマージン等同一か否かを判定するために設定する閾値（判定基準値）に関してであるが、電子会議システムにおいて同一でないと判断されるべき画面イメージは、表示内容を切り替えたときやメモ書きの途中などで表示される画面イメージであることを考慮すると、判定基準値は、比較的に緩やかな値を設定できると考えられる。
【００６８】
本実施の形態では、発表者端末１０から送られてくる画面イメージを自動的に保存する機能を提供することができるが、この自動保存機能と既存の手動による保存機能とのいずれかをユーザがモード選択できるように構成してもよい。
【００６９】
また、本実施の形態においては、保管データ一時記憶部５０に画面イメージを一時保存し、必要により保存した画面イメージを整理した後、画面イメージを保持管理する文書管理サーバ３０へまとめて送信するようにしたが、保管データ一時記憶部５０を介さずに画面イメージを文書管理サーバ３０の画面イメージ記憶部３１に直接書き込むように構成してもよい。
【００７０】
また、本実施の形態では、１つの会議室において開催される電子会議を例にして説明したが、遠隔地の会議室をネットワーク接続して開催される電子会議にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本実施の形態における電子会議システムを示したブロック構成図である。
【図２】本実施の形態における参加者端末のディスプレイに表示される画面レイアウトの一例を示した図である
【図３】本実施の形態における自動保存処理を示したフローチャートである。
【図４】本実施の形態における画面イメージの取扱いを示した概念図である。
【図５】電子会議システムの全体構成図である。
【図６】従来の電子会議システムにおける画面イメージの取扱いを示した概念図である。
【図７】従来の電子会議システムにおける画面イメージの取扱いを示した概念図である。
【符号の説明】
【００７２】
２  ＬＡＮ、１０  発表者端末、１２  タッチパネル表示デバイス、１３  会議制御部、１４  画面イメージ送受信処理部、２０  ユーザ管理サーバ、２１  ユーザ情報記憶部、２２  情報管理部、３０  文書管理サーバ、３１  画面イメージ記憶部、３２  情報管理部、４０  参加者端末、４１  ＩＣカードリーダ、４２  ディスプレイ、４３  ユーザ認証部、４４  ユーザ情報取得処理部、４５  サービス機能処理部、４６  画面イメージ保存処理部、４７  イメージ送受信処理部、４８  表示制御部、４９  保存データ管理部、５０  保管データ一時記憶部、５１  メモ編集処理部、５２  白紙処理部、５３  主画面表示部、５４  子画面表示部、５５  保管画面表示部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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