(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
正面に引き出される用紙カセットを収納する筐体を備え、該用紙カセットから繰り出された記録用紙を搬送経路に沿って搬送し該記録用紙上に画像を形成する画像形成装置において、
前記筐体が側面に開口を有するものであって、該筐体側面の前記開口を覆う蓋体とレールとを備え、
前記蓋体は、
前記搬送経路に配置された一対のピンチローラのうちの一方のピンチローラが開口よりも該筐体の内側に突出して取り付けられたカバー部と、
前記カバー部を該開口に平行に前記筐体の正面方向へスライド自在に支持するスライド部と、
前記レールにガイドされてスライドすることで、前記カバー部と前記スライド部を一体的に、前記開口から離間させる離間アームと、
前記カバー部および前記スライド部の前記開口からの離間を、前記一方のピンチローラが前記筐体側面に干渉しない程度に収める、前記レールおよび前記離間アームのそれぞれに設けられたストッパとを備え、
前記スライド部は、前記カバー部を、該カバー部と該スライド部が一体的に、前記筐体側面の前記開口から離間した後、前記正面方向へスライドさせるものであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記筐体と前記蓋体との間に介在するパッキンを備えたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙カセットから繰り出された記録用紙上に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、記録用紙が収容された用紙カセットの挿抜が装置正面において自在で、ジャム発生時に用紙搬送経路上から記録用紙を取り除くための、開閉自在の蓋を装置側面に備えている複写機などの画像形成装置が知られている。
【０００３】
この様な画像形成装置の中には、近年益々求められる小型化に応えるために、装置側面に設けられた蓋の内側を、部材を取り付ける土台として利用しているものがある。
【０００４】
ところが、このように蓋の内側に部材を取りつけることで小型化を実現しても、装置側面に備えられた蓋の可動範囲を空きスペースとして確保しておく必要がある。その結果、この空きスペースのデッドスペース化により、装置自身の小型化の成果が希釈化されるおそれがある。
【０００５】
そこで、この蓋を２枚に分割し、襖のように開け閉めすることでデッドスペースを削減する提案（特許文献１参照）、また、この蓋をシャッタのように幅の狭い短冊状の板を連結したものとすることでデッドスペースを削減する提案がなされている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００４−５０４３８号公報
【特許文献２】特開平０４−３０４４６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、これら提案によればデッドスペースは削減されるものの、蓋の内側への部材の取付が難しくなり、装置自身の小型化に支障がでるおそれがある。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑み、デッドスペースの削減と装置自身の小型化との両立が図られた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明の画像形成装置は、
正面に引き出される用紙カセットを収納する筐体を備え、この用紙カセットから繰り出された記録用紙上に画像を形成する画像形成装置において、
上記筐体が側面に開口を有するものであって、この筐体側面の上記開口を覆う、この開口よりも内側に突出した部材を有する蓋体を備え、
上記蓋体が、上記部材を有するカバー部と、このカバー部をスライド自在に支持するスライド部とを有し、この蓋体が上記筐体側面の開口を覆った状態からこの開口を開放するにあたり、この蓋体を構成するカバー部とスライド部を一体的にこの開口から離間させ、次いでこのカバー部をこの開口に平行にスライドさせる機構を備えたものであることを特徴とする。
【０００９】
本発明の画像形成装置では、内側に部材を有するカバー部とスライド部を一体的に、その後のスライド動作により、部材が筐体側面に干渉しない程度に筐体側面から離間させるための空きスペースさえ確保されていればよく、また、カバー部が開口に平行にスライドされる先は、元々、オペレータが立ったり、用紙カセットを引き出すために装置正面となっている。したがって、本発明の画像形成装置によれば、デッドスペースの削減と小型化とを両立することができる。
【００１０】
ここで、上記筐体と上記蓋体との間に介在するパッキンを備えることが好ましい。
【００１１】
開口が設けられている筐体側面から一旦離間した後、この開口と平行にスライドするカバー部を備える本発明の画像形成装置では、例えば片開きタイプのカバー部を有する画像形成装置と異なり、機構上、筐体側面との間に隙間を設けておく必要が無いことから片開きタイプのカバー部を有する画像形成装置に比べ低騒音化が図られている上に、さらに、この様に筐体と蓋体との間にパッキンを介在させることで、より一層低騒音化を実現することができる。
【００１２】
また、上記筐体の、上記開口よりも内側に突出した部材が、上記用紙カセット内から繰り出された用紙の搬送を担う部材であってもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の画像形成装置によれば、デッドスペースの削減と小型化との両立を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の画像形成装置の実施形態について説明する。
【００１５】
図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態の複写機の外観斜視図である。
【００１６】
図１に示す複写機１は、原稿載置台３１が取りつけられた上蓋部３と、この上蓋部３が開閉自在に取りつけられた土台部２とで構成された、記録用紙が収容された用紙カセット４が２段配備された複写機である。
【００１７】
図１には、上蓋部３を構成する原稿載置台３１に原稿サイズを検知するサイドガイド３１１が取りつけられている様子が示されているほか、土台部２には、操作用のタッチパネル２１ａおよびテンキー２１ｂが備えられている様子が示されている。
【００１８】
また、図１には、土台部２の筐体２１の正面に用紙カセット４が２段収納されている様子が示されている他、その筐体２１の側面に、用紙カセット４から繰り出された記録用紙を、筐体２１の内部の画像形成部に搬送するための搬送経路を点検する際に開放される点検蓋５が備えられている様子が示されている。
【００１９】
図２は、土台部の筐体の側面に備えられている点検蓋の開閉機構を示す図である。
【００２０】
図２に示す点検蓋５は、フレーム５１とカバー５２とで構成されている。カバー５２の上部には、ハンドル５２１が備えられており、フレーム５１は、スライド枠５１１と離間アーム５１２とで構成されており、スライド枠内に上記カバー５２がスライド自在に嵌め込まれている。
【００２１】
図２（ａ）には、点検蓋５が閉まっている様子を筐体正面から見た場合が示されており、図２（ｂ）には、フレーム５１とカバー５２とが一体的に筐体側面から離間した様子が示されている。
【００２２】
カバー５２の上部に示すハンドル５２１は、点検蓋５を筐体側面から一旦離間させる際に操作するハンドル５２１が軸着されており、このハンドル５２１には、筐体内部に向かって延びるロックアーム５２２が取りつけられている。また、このハンドル５２１には、カバー５２との間に引張バネ５２３が取りつけられており、オペレータがハンドル５２１を操作していない状態では、ハンドル５２１の表面とカバー５２の表面とは面一になるようになっている。尚、筐体側には、このロックアーム５２２と係合するロック受け２２が備えられている。
【００２３】
また、カバー５２の内側には、搬送経路に備えられているピンチロール６１と一対になるもう一方のピンチロール６２が取りつけられており、点検蓋５が筐体側面から一旦離間したことでカバー５２に取りつけられたピンチロール６２が筐体側に頭を垂れている様子が示されている。
【００２４】
フレーム５１の下部には、離間アーム５１２が備えられており、筐体２１に備えられたレール２３にガイドされてスライドすることでフレーム５１とカバー５２は一体で筐体側面から離間することができる。また、筐体側面からの、これらフレーム５１とカバー５２の離間を所定範囲に収めるために、これら離間アーム５１２とレール２３それぞれにはストッパ５１２ａ、２３ａが設けられている。
【００２５】
図３および図４は、点検蓋の移動の様子を装置側面および装置上面から見た場合の図である。尚、ここでは、ハンドル５２１に取りつけられているロックアーム５２２の図示は省略している。
【００２６】
図３には、点検蓋５が筐体側面から一旦離間した様子を装置上方および装置側面から見た場合が示されている。
【００２７】
フレーム５１の構成要素であるスライド枠５１１の上下面には、カバー５２の上下面に取りつけられたボス５２３をスライド自在に遊嵌する長孔５１１ａが備えられており、これにより、カバー５２は装置正面に移動可能となっている。図３（ａ）には、離間アーム５１２、ピンチロール６２、および、筐体内の音が漏れ出さないようにするためのパッキン５２４がカバーの内側周囲に取りつけられている様子も示されている。
【００２８】
図４には、フレーム５１とカバー５２が一体で筐体側面から離間した後、スライド枠５１からカバー５２が抜け出て装置正面にスライドした様子が示されている。
【００２９】
図４（ａ）には、カバー５２の上下面に取りつけられたボス５２３が、カバー５２のスライドによって図３（ａ）に示すよりも右側に移動した様子が示されている。
【００３０】
以上説明したように、本実施形態の複写機１では、フレーム５１と内側にピンチローラ６２を有するカバー５２とからなる点検蓋５を、ピンチローラ６２が筐体側面に干渉しない程度に離間させるための空きスペースさえ確保されていればよく、また、カバー５２がその後スライドされる先は、元々、オペレータが立ったり、用紙カセット４を引き出すために装置正面となっている。したがって、本実施形態の複写機１によれば、デッドスペースの削減と小型化とを両立することができる。
【００３１】
また、この複写機１では、点検蓋５が筐体側面から一旦離間した後、筐体正面にスライドすることから、片開きタイプのカバーを有する複写機と異なり、機構上、筐体側面との間に隙間を設けておく必要が無いことから片開きタイプのカバーを有する複写機に比べ低騒音化が図られている上に、さらにカバー５２の内側周囲にパッキン５２４を取りつけたことで、より一層低騒音化を実現することができる。
【００３２】
尚、以上に説明した実施形態では、カバー内側周囲にパッキン５２４を取りつけた場合を例に挙げて説明したが、本発明ではパッキンが取りつけられていないものであってもよく、さらには、カバー５２の内側にピンチロール６２を取りつけた場合を例に挙げて説明したが、本発明では取りつけられる部材がこれに限るものでははない。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態の複写機の外観斜視図である。
【図２（ａ）】土台部の筐体の側面に備えられている点検蓋の開閉機構を示す図である。
【図２（ｂ）】土台部の筐体の側面に備えられている点検蓋の開閉機構を示す図である。
【図３】点検蓋の移動の様子を装置側面および装置上面から見た場合の図である。
【図４】点検蓋の移動の様子を装置側面および装置上面から見た場合の図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  複写機
２  土台部
２１  筐体
２３  レール
２３ａ、５１２ａ  ストッパ
３  上蓋部
５  点検蓋
５１  フレーム
５１１  スライド枠
５１２  離間アーム
５２  カバー
５２１  ハンドル
５２４  パッキン
６１、６２  ピンチロール
【図１】
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【図２（ａ）】
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【図２（ｂ）】
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【図３】
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【図４】
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