(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示装置であって、
情報を表示する表示部と、
前記表示部の累積稼働時間、及び前記表示部の使用環境温度に基づいて、前記表示部が表示する輝度を制御する制御部と、
前記表示部が動作した前記累積稼働時間を、動作したときの使用環境温度に対応付けて格納する累積稼働時間格納部と
を備え、
前記制御部は、前記累積稼働時間格納部に格納されている前記累積稼働時間、及び前記表示部の使用環境温度に基づいて、前記輝度を制御することを特徴とする表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、表示装置及び表示制御方法に関する。特に本発明は、表示部の輝度を制御する表示装置及び表示制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、薄型の表示装置が一般に使用されている。薄型の表示装置の一例としては、有機ＥＬ素子（有機エレクトロルミネッセンス素子）を用いた有機ＥＬディスプレイ装置がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、有機ＥＬ素子は、自発光素子であり、光学的寿命が短い。従って、駆動時間が長くなるにつれて輝度が低下することが知られている。
【０００４】
そこで本発明は、上記の課題を解決することのできる表示装置及び表示制御方法を提供することを目的とする。この目的は特許請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また従属項は本発明の更なる有利な具体例を規定する。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
即ち、本発明の第１の形態によると、表示装置であって、情報を表示する表示部と、表示部の累積稼働時間、及び表示部の温度に基づいて、表示部が表示する輝度を制御する制御部とを備える。
【０００６】
表示部が動作した累積稼働時間を、動作したときの温度に対応付けて格納する累積稼働時間格納部をさらに備え、制御部は、累積稼働時間格納部に格納されている累積稼働時間、及び表示部の温度に基づいて、輝度を制御してもよい。
【０００７】
表示部付近に設けられ、表示部の使用環境温度を検出する温度検出部をさらに備え、制御部は、温度検出部が検出した温度を表示部の温度として用いてもよい。
【０００８】
本発明の第２の形態によると、表示装置の輝度を制御する表示制御方法であって、情報を表示する累積稼働時間、及び表示装置の温度を管理し、前記累積稼働時間、及び表示装置の温度に基づいて、輝度を制御する。
【０００９】
なお上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションも又発明となりうる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態はクレームにかかる発明を限定するものではなく、又実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１１】
図１は、本実施の形態に係る表示装置の一例としての、有機ＥＬディスプレイ装置１０の機能構成を示すブロック図である。有機ＥＬディスプレイ装置１０は、制御部２０と、表示部３０と、電源部４０と、累積稼働時間格納部５０とを備える。表示部３０は、温度センサ等の温度検出部６０を有する。温度検出部６０は、表示部３０の環境温度を検出する。有機ＥＬディスプレイ装置１０は、累積稼働時間に基づいて表示部３０の動作電力を制御する。累積稼働時間格納部５０は、表示部３０が動作した累積稼働時間を、動作した時の表示部３０の環境温度の検出値の範囲毎に格納する。制御電力格納部７０は、表示部３０の輝度が低下していると判断したときに、電源部４０が表示部３０に供給すべき電力を示す情報を格納する。
【００１２】
制御部２０は、表示部３０に供給すべき電力を示す情報を電源部４０に送る。電源部４０は、制御部２０から受け取った情報に基づいて、表示部３０に電力を供給する。次に制御部２０は、電源部４０が表示部３０に電力を供給し始めてから、所定の時間が経過したと判断したときに、温度検出部６０から表示部３０の環境温度を取得する。制御部２０は、表示部３０の環境温度を受け取ると、受け取った環境温度を含む温度範囲に対応付けて累積稼働時間格納部５０に格納されている累積稼働時間に、所定の時間を足し合わせて、累積稼働時間格納部５０を更新する。
【００１３】
次に制御部２０は、累積稼働時間格納部５０に格納されている温度範囲毎に、累積稼働時間に重み付け係数をかけた温度別結果を算出する。さらに制御部２０は、算出した温度別結果の合計を算出し、算出した合計値が一定値以上である場合に、制御電力格納部７０に基づいて電源部４０の消費電力を制御する。
【００１４】
制御部２０は、電源部４０の消費電力を制御する際、算出した合計値に対応付けて制御電力格納部７０に格納されている電力値が、表示部３０に供給される電力になるように、電源部４０を制御する。
【００１５】
図２は、累積稼働時間格納部５０のデータフォーマットの一例を示す。累積稼働時間格納部５０は、素子温度フィールドと、累積時間フィールドと、係数フィールドと、温度別結果フィールドとを有する。素子温度フィールドは、有機ＥＬ素子の環境温度の範囲を格納する。累積時間フィールドは、それぞれの環境温度の範囲において、表示部３０が動作した累積稼働時間を格納する。係数フィールドは、制御部２０が用いる環境温度における重み付け係数を格納する。温度別結果フィールドは、制御部２０が算出した、累積稼働時間に重み付け係数をかけた値である、温度別結果を格納する。
【００１６】
図３は、制御電力格納部７０のデータフォーマットの一例を示す。制御電力格納部７０は、合計値範囲フィールドと、電力制御フィールドとを有する。合計値範囲フィールドは、制御部２０が算出した合計値の範囲を示す情報を格納する。電力制御フィールドは、制御部２０が算出した合計値が合計値範囲に含まれる場合に、電源部４０が表示部３０に供給すべき電力を示す情報を格納する。
【００１７】
図４は、通常の有機ＥＬ素子を用いた表示装置の消費電力と輝度の関係の概略を示す。横軸は、有機ＥＬ素子に供給される消費電力を示す。縦軸は、有機ＥＬ素子の輝度を示す。消費電力と輝度は、図２の直線Ｂに示すように、ほぼ比例の関係にある。消費電力が大きい程、有機ＥＬ素子の輝度は高くなる。直線Ｂの傾きは、表示部３０のパネルの大きさ、表示色等によって異なる。直線Ｂの傾きに基づいて、消費電力の初期値が設定される。ここで設定された消費電力に対応した輝度の初期設定値をＡとし、表示部３０の稼働開始時に電源部４０が表示部３０に供給する電力値とする。
【００１８】
図４によると、有機ＥＬ素子を用いた表示装置である有機ＥＬディスプレイ装置１０は、表示部３０に供給する電力量を増すと、表示部３０の輝度は上昇する。また、有機ＥＬ素子を用いた表示装置である有機ＥＬディスプレイ装置１０において、表示部３０の稼働時間が増加すると、輝度は低下する。従って、稼働時間が増し、表示部３０の輝度が低下した場合に、有機ＥＬディスプレイ装置１０は、表示部３０に供給する電力を増加し、表示部３０の輝度を一定値以上に保つことができる。
【００１９】
図５は、設定輝度と有機ＥＬ素子の半減寿命における関係の一例を示す。さらに曲線Ｃは、環境温度が−２０℃の場合の設定輝度と半減寿命の関係の一例を示す。また曲線Ｄは、環境温度が＋２０℃の場合の設定輝度と半減寿命の関係の一例を示す。また曲線Ｅは、環境温度が＋６０℃の場合の設定輝度と半減寿命の関係の一例を示す。
【００２０】
図５の例に示すように、環境温度が高い程、また初期設定された輝度が高い程、半減寿命は短くなる。従って表示部３０の環境温度が高い場合、表示部３０の輝度は、表示部３０の環境温度が低い場合と比較して、早く低下する。
【００２１】
図６は、累積稼働時間格納部５０に格納されている重み付け係数と環境温度の関係の一例を示す。本実施の形態では、設定温度＋２０℃の重み付け係数を±０としたときに、＋２０℃と比較して低温のときの重み付け係数をマイナスの値に設定し、＋２０℃と比較して高温のときの重み付け係数をプラスの値に設定する。即ち、図３によると環境温度が高い程、半減寿命は短いので、重み付け係数は高く設定される。
【００２２】
図４及び図５の例に示すように、表示部３０の輝度を一定値以上に保つために、有機ＥＬディスプレイ装置１０は、表示部３０の環境温度が高いほど、かつ累積稼働時間が長いほど、表示部３０に供給する電力を増加させる必要がある。そこで、有機ＥＬディスプレイ装置１０は、環境温度に基づいて設定した重み付け係数を表示部３０の累積稼働時間にかけた値を算出し、算出した値に基づいて電源部４０を制御することにより、表示部３０の稼働が始まってから、より長い期間、表示部３０の輝度を一定値に保つことができる。
【００２３】
図７は、有機ＥＬディスプレイ装置１０の動作を示すフローチャートである。電源部４０は、表示部３０に電力をかけ、表示部３０の稼働を開始させる（Ｓ１００）。次に制御部２０は、電源部４０が表示部３０に電力をかけ始めてから、所定の時間が経過した否かを判断する（Ｓ１０２）。制御部２０が、所定の時間が経過したと判断した場合に、温度検出部６０は、表示部３０の環境温度を検出する。また制御部２０は、累積稼働時間格納部５０に格納されている累積稼働時間に、所定の時間を足し合わせる（Ｓ１０４）。次に制御部２０は、足し合わせた累積稼働時間を、温度検出部６０が検出した表示部３０の環境温度に対応付けて、累積稼働時間格納部５０に格納する（Ｓ１０６）。
【００２４】
次に制御部２０は、累積稼働時間格納部５０に格納した累積稼働時間に対応付けて格納されている重み付け係数を、累積稼働時間にかけて、温度別結果を算出する（Ｓ１０８）。次に制御部２０は、算出した温度別結果を環境温度範囲毎に抽出し、足し合わせた合計値を算出する（Ｓ１１０）。次に制御部２０は、算出した合計値が一定値以上である場合に、制御電力格納部７０に格納されている電力値に基づいて、電源部４０を制御する（Ｓ１１２）。有機ＥＬディスプレイ装置１０は、所定時間毎にＳ１０４からＳ１１２の動作を繰り返す。尚、本実施の形態では、有機ＥＬ素子を用いた表示装置である有機ＥＬディスプレイ装置を用いて説明したが、表示装置は、液晶等の、他の任意の素子を用いたものでもよい。
【００２５】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更又は改良を加えることができる。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【００２６】
【発明の効果】
上記説明から明らかなように、本発明によれば表示部の輝度を制御することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係る有機ＥＬディスプレイ装置１０の機能構成を示すブロック図である。
【図２】累積稼働時間格納部５０のデータフォーマットの一例を示す図である。
【図３】制御電力格納部７０のデータフォーマットの一例を示す図である。
【図４】通常の有機ＥＬ素子を用いた表示装置の消費電力と輝度の関係の概略を示す図である。
【図５】設定輝度と有機ＥＬ素子の半減寿命における関係の概略を示す図である。
【図６】重み付け係数と環境温度の関係の概略を示す図である。
【図７】有機ＥＬディスプレイ装置１０の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０  有機ＥＬディスプレイ装置
２０  制御部
３０  表示部
４０  電源部
５０  累積稼働時間格納部
６０  温度検出部
７０  制御電力格納部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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