(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート束を仕上げてスタックする装置であって、
前記装置に搬送されてくるシートを受容するシートを集積する手段であって、前記シート集積手段に搬送されてくるシートの前端部が先に積載されているシート束に支持されている一方、このシートの後端部を受容してスタッカーシート束を作成する回動式の処理トレイを含む、該手段と、
シート束をステープル綴じする手段を含む仕上げ部と、
前記仕上げ部分と関連するスタッカー手段と、
前記スタッカー手段に前記シート束の前記後端部を落下させるために前記処理トレイを回動させる手段と、
前記処理トレイをシート受容位置に戻すための手段とを含み、
前記処理トレイは、前記シートの前記後端部を支持する上面をなす部分と、前記シート束の前記後端部が接するバックストップウォールと、ピボットとを備え、傾動することによって前記シート束の前記後端部を落下させることを特徴とするシート束を仕上げてスタックする装置。
【請求項２】
前記装置が、前記処理トレイに支持されている前記シートの側縁部を整合する手段をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のシート束を仕上げてスタックする装置。
【請求項３】
前記装置が、前記処理トレイに支持されている前記シートの側縁部を整合する手段と、ステープル綴じされたシート束をオフセットする手段とをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のシート束を仕上げてスタックする装置。
【請求項４】
前記装置が、前記処理トレイに支持されている前記シートの側縁部を整合する手段をさらに含み、ステープル綴じする前記手段が前記装置の片側に配置され、前記シートの側縁部を整合する手段がステープル綴じされる前の前記シート束をステープル綴じする前記手段の中に移動させることを特徴とする請求項１に記載のシート束を仕上げてスタックする装置。
【請求項５】
シート束をステープル綴じする手段における前記シート束の位置を決定する、前記シート束を位置決めする固定された別の手段を含むことを特徴とする請求項１に記載のシート束を仕上げてスタックする装置。
【請求項６】
前記位置決め手段が、前記シート束の位置をオフセットする整合手段に対して移動可能であることを特徴とする請求項１に記載のシート束を仕上げてスタックする装置。
【請求項７】
前記処理トレイを開放する手段を備えることを特徴とする請求項１に記載のシート束を仕上げてスタックする装置。
【請求項８】
前記シート束をステープル綴じするための手段に向かって移動可能なシート側縁部整合手段と、前記シート束と係合可能である位置決め手段であって、格納可能であり格納すると前記シート側縁部整合手段がシート束を前記シート束をステープル綴じする手段の中に移動させることができ、また展開可能であり前記スタッカー手段上のその前にステープル綴じされたシート束からオフセットした位置の前記処理トレイ上にステープル綴じした後のシート束を戻すことができる、該位置決め手段とを含むことを特徴とする請求項１に記載のシート束を仕上げてスタックする装置。
【請求項９】
展開及び格納する前記位置決め手段が、可撓性のラックと、前記ラックを移動させるために前記ラックと係合するピニオンと、反対方向に前記ピニオンを回転させる手段とを含むことを特徴とする請求項８に記載のシート束を仕上げてスタックする装置。
【請求項１０】
前述したように前記シート側縁部整合手段を移動させる手段を含むことを特徴とする請求項８に記載のシート束を仕上げてスタックする装置。
【請求項１１】
シート束をステープル綴じする前記手段に向かって移動可能なシート側縁部整合手段と、前記シート束と係合可能である位置決め手段であって、格納可能であり格納すると前記シート側縁部整合手段がシート束を前記シート束をステープル綴じする手段の中に移動させることができ、展開可能でありステープル綴じした後のシート束を前記処理トレイの上の位置に戻すことができる、該位置決め手段とを含むことを特徴とする請求項１に記載のシート束を仕上げてスタックする装置。
【請求項１２】
展開及び格納する前記位置決め手段が、可撓性のラックと、前記ラックを移動させるために前記ラックと係合するピニオンと、反対方向に前記ピニオンを回転させる手段とを含むことを特徴とする請求項１１に記載のシート束を仕上げてスタックする装置。
【請求項１３】
前述したように前記シート側縁部整合手段を移動させる手段を含むことを特徴とする請求項１１に記載のシート束を仕上げてスタックする装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は複写機、プリンタ等の端末機構に係わり、より具体的には書類等の印刷物に対して行うステープル綴じする後処理手段を持ったフィニッシャ及びシート束の堆積等に関する。
【０００２】
【従来の技術】
シートを集積し、前段階においては処理トレイの上にシートの後端部を集積する（一方前端部は他の方法で支持される）手段によって、ステープル綴じしたシートを仕上げる従来の技術によるシート受取り装置がある。
【０００３】
このような従来技術の例は、１９９５年１月３１日に特許を付与されたキャノン社の米国特許番号第５、３８５、３４０号及び１９９７年７月２２日に特許を付与されたローレンス社の米国特許番号第５、６４９、６９５号に記載されている。
【０００４】
キャノン社の装置の構造は、シート束の後端部を固定された処理トレイの上で支持し、集積したシートをその処理トレイからレシーバに押し出すようになっている。
【０００５】
ローレンス社の装置の構造は、可動式の処理トレイの上にまとめられたシート束の後端部を積重ねた後、集積したシート束をグリップして仕上げ位置に移動するようになっている。
【０００６】
１９９８年５月１４日に出願して現在係続出願の通し番号０９／０７８、２０２を本明細書で共有し、束ねる部分及びステープル綴じする部分に関連するスタッカーを開示する。また、この出願係続の明細書には、束ねる或いはステープル綴じをするために積み重ねられているシートの後端部を受容する処理トレイであって、載置されているシート束の後端部を下方に落下させるために回動可能である、該処理トレイが開示されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、シート束の後端部を自動的に移動或いは落下させる処理トレイ及びそのシートを落下させる前にオフセットする機能を備えた装置であって、処理トレイの上にシートを集積し、シートを落下させる前にこのシート側部の縁を揃えてステープル綴じする、該装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、複写機若しくはプリンタから排出される印刷されたシートを受け取るシート受取り部と、シート受取りトレイと、シート受取り部とトレイとの間に位置する処理トレイとを含み、このトレイの上の処理トレイにはシートの後端部が送られる一方、このシートの前端部は受取りトレイ或いは先に積載されているシート束を支え、ステープル綴じするためにシートを集積することができる装置を提供する。
【０００９】
また、側縁整合部と位置決め部とでジョグ動作してこの集積したシートの側縁を揃え、次ぎにステープル綴じをし、さらにオフセットもできる。この後、処理トレイを開放してシートの後端部を受取りトレイ或いは先の束の上に落下させる。
【００１０】
ここに示した形態の装置の受取りトレイは、連続して積み重ねられるシート束の増大する重量を支えるべく、スプリングで釣り合いをとっている単純なスタッカーである。
【００１１】
本発明をより理解するには、添付の図面及び後続する詳細な本発明の実施例の説明を参照されたい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１を参照すると、装置は、当分野で周知の種類の複写機やプリンタなどの複写装置Ｃの送りローラー２から送られてくるシートを受け取る入口１を備えるハウジングＨを含む。
【００１３】
本発明の目的に従うと、シートが入口を通って供給され、プーリー３及びベルト４を回転させてアイドラーロール６と係合するドライブローラー５を回転させるモータＭ１を含むシート送りシステムによって運搬されるのが望ましい。この方法においては、破線の矢印で示されているように、シートが複写装置などから送られ、上向きに延びているスタッカートレイＴの上の先に積載されたシート束の上にシートの前端部が積重ねられる。
【００１４】
シートの後端部がシートの運搬部から離れると、このシートの後端部は、図１では破線、図２及び図３、図９、図１０では実線で示されている処理トレイＳの上に落下する。この処理トレイは概ね直角に形成されて、一方の端部には一方向クラッチ８から延出するピボット７を備える。この一方向クラッチ８は、ピボット７に支持され、歯車１１と噛み合いシート送りロール５を回転させる歯車１０及びベルト９によって回転する。
【００１５】
後述する方法において、処理トレイＳは逆時計回りに開放或いは傾けられるように適合され、クラッチはモータＭ１が反転してピボット７が逆時計回りに回転するまで空回りしている。一方向クラッチの代わりに、簡単なモータを用いて処理トレイを開放することもできる。
【００１６】
また、後述する方法には、シートが処理トレイＳから落される前にこのシートを位置決めしてオフセットする、及び整合モータ２及び位置決めモータ３によって互いに近づいたり離れたりするように適合されたジョグ動作をする整合アーム１２とこれに対向する位置決めアーム１３が含まれる。
【００１７】
後に説明或いは明らかになるように、スタッカートレイＴはシートの前端部及び後端部のそれぞれが支持して、シート束を受取るように適合されている。すなわち、シートの前端部が先にトレイＴの上に積重ねられたシート束（ＳＳ）かトレイＴに支えられ、シートの後端部がシート束ＳＳを下方つまりトレイＴの上に落すべく処理トレイＳが逆時計回りに傾けられるまで処理トレイＳに支持される。トレイにシートが溜まってきてシートの重さが増加すると、その重さは支持フレームの両側に位置するカウンターバランススプリング１４によって相殺する。このカウンターバランススプリング１４は、破線で示されるトレイが空の時の位置と実線で示されるトレイが一杯の時の位置との間をトレイが移動する際に、トレイＴ上のスプリングの上方への力を維持するように適合されている。
【００１８】
装置がシート束をステープル綴じするように適合されている場合、ステープル綴じタイプのフィニッシャーＦは装置の一端に位置し、シートの位置がステープル綴じに好適となるように支持部２０に対して配置する。シート束のどちらかの側にステープルを打ち込むスロート（throat）と共にステープラを配置することも可能であり、その位置はプリンタなどがシートを排出する仕様による。
【００１９】
図３に最も良く示されている整合手段は、モータＭ２よって動作するエンドレスベルト３０に部分３１で接続され、位置決め手段１３に向かって或いは離れるように移動する。整合アームが取り付けられた或いは一部として作製された、ベアリング３３の上の移動可能な整合プレート３２は、整合手段１２を装置に対して横方向に移動させる。
【００２０】
逆回転もするモータＭ２に応答する整合アーム１２は、図３の実線部分と矢印３４によって示される破線の位置との間を移動する。
【００２１】
図２に最も良く示されているように、可撓性のプラスチックラック３５の上に接続された或いは形成された位置決め手段１３は、ピニオンを含む歯車の列３６を介し、モータＭ３によって動作する。ラック３５は、ラックホールドダウン３７によってトラックに適切に保持される。
【００２２】
ステープラの位置を阻害しないでこのラックが前方即ちシートが送られてくる方向に対して適切な位置に移動でき、また、シート束の後端部が集積される処理トレイに近縁な位置のステープラのスロート内に横方向にシート束が移動できるように可撓性のラックを用いる。
【００２３】
図６及び図７、図８を参照すると、モータＭ２及びＭ３の制御並びに位置決め手段１３に対する整合アーム１２の位置調整のための好適な手段が示されている。
【００２４】
図６に示されているように、シート束ＳＳが集積されると、相対する位置にある整合アーム１２と位置決めアーム１３を用いて、これら２つの手段の間に送られてくるシートの方向に対して横方向にこれらのシート束をジョグ動作（そっと押す）する。
【００２５】
図７に示されているように、整合手段１２をステープラＦに向かって移動させるとともに、シートの上側（図７に示される）の縁部がステープルで固定された位置決めポスト３８と当接する方向に位置決め手段１３を移動させ、そうすることによってシート束の角部をステープル綴じ用のステープラ内に配置させる。
【００２６】
図８は、ラック３５が伸展し、整合アーム１２が後退している状態を示している。位置決め手段の伸展と整合手段の後退の程度によって、ステープル綴じされたシート束間のオフセット、すなわち図８の矢印４０で示される寸法が決まる。
【００２７】
整合手段及び位置決め手段は、処理トレイの水平方向の縁に近接し、これに対して移動する。ステープラを処理トレイの末端に位置させたことから、通常はステープラがシートの角部をステープル綴じする際に占有する位置で位置決め機構が動作することが可能となった。また、ラックの前方に向かって弧を描くラックの移動により、ステープラの位置が確保される。
【００２８】
図９に詳細に示されているように、シート束Ｓ２の後端部がバックストップウォール４１に接して位置する一方、その先端部が束Ｓ１に支持されその後端部は処理トレイ上面で支持されている。この時、処理トレイはスプリングの影響を受けてピボット７の上の通常の位置にある。
【００２９】
一方、図１０には、一方向クラッチ機構に応答して処理トレイＳが開放され、シートの後端が処理トレイから離れ束Ｓ１の上に積載される。
【００３０】
実施例をもって説明し、本発明として請求するものを上記の請求項に記載した。
【００３１】
【発明の効果】
従って本発明により、シート束の後端部を自動的に移動或いは落下させる処理トレイ及びそのシートを落下させる前にオフセットする機能を備えた装置であって、処理トレイの上にシートを集積し、シートを落下させる前にこのシート側部の縁を揃えてステープル綴じする、該装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のカバーを外したフィニッシャーの側面図である。
【図２】  図１の線２−２の水平断面図である。
【図３】図１の線３−３の水平断面図であり、オフセット動作を示す。
【図４】図３の線３ａ−３ａから水平方向に見た平面図である。
【図５】ステープラにおけるシート束の位置決めを示す部分的な詳細図である。
【図６】先にステープル綴じされた束の上の整列しているシート束の平面図。
【図７】図６のように、ステープラ内に移動した図６の上側の束を示す。
【図８】下側の束とオフセットされた位置にある上側の束を示す連続図。
【図９】束受取り位置にある処理トレイを示す部分的な断面図。
【図１０】束を開放するための処理トレイの動きを示す。
【符号の説明】
１  入口
２  送りローラー
３  プーリー
４、１１  ベルト
５  ドライブローラー
６  アイドラーローラー
７  ピン
８  一方向クラッチ
９  ベルト
１０、１１歯車
１２  整合アーム
１３  位置決めアーム
１４  カウンターバランススプリング
２０  支持部
３４  矢印
３５  ラック
３６  歯車の列
３７  ラックホールドダウン
３８  位置決めポスト
４１  バックストップウォール
Ｍ１、Ｍ２，Ｍ３  モータ
Ｓ  処理トレイ
ＳＳ、Ｓ１、Ｓ２  シート束
Ｔ  スタッカートレイ
【図１】
0004665139.tif 000002
【図２】
0004665139.tif 000003
【図３】
0004665139.tif 000004
【図４】
0004665139.tif 000005
【図５】
0004665139.tif 000006
【図６】
0004665139.tif 000007
【図７】
0004665139.tif 000008
【図８】
0004665139.tif 000009
【図９】
0004665139.tif 000010
【図１０】
0004665139.tif 000011