(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツを再生するコンテンツ再生装置において、
所定の外部機器と前記コンテンツ再生装置との接続状態を検出する接続検出手段と、
前記接続検出手段が前記接続状態を検出している状態でコンテンツの再生を許容する再生許容モードと、前記接続検出手段が前記接続状態を検出している状態でコンテンツの再生を禁止する再生禁止モードとを設定するモード設定手段と、
前記再生許容モードでは再生中のコンテンツについて前記外部機器による該コンテンツの編集及び削除の処理を禁止すると共に前記外部機器による前記外部機器から前記コンテンツ再生装置へのコンテンツのコピー又は移動を許容し、前記再生禁止モードでは、前記外部機器によるコンテンツの編集及び削除の処理を許可する処理制御手段と、
を備えたことを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項２】
前記再生許容モードから前記再生禁止モードへの切替を行うモード切替手段を備え、
前記モード設定手段は前記接続検出手段が非接続状態から前記接続状態への切り替わりを検出した時点から前記モード切替手段による切替が行われた時点までを前記再生許可モードとし、前記再生切替手段による切替が行われた時点以降を、前記再生禁止モードとすることを特徴とする請求項１記載のコンテンツ再生装置。
【請求項３】
前記処理制御手段はコンテンツを再生中に前記接続検出手段が前記非接続状態から接続状態への切り替わりを検出した場合は再生処理を続行することを特徴とする請求項２記載のコンテンツ再生装置。
【請求項４】
前記モード切替手段は、ユーザによる強制終了指示によることなく、再生が終了した時、前記ユーザの強制終了指示により再生が終了した時、又は、再生の区切りとされる部分が終了した時に再生許容モードから再生禁止モードへの切替を行うものであることを特徴とする請求項３に記載のコンテンツ再生装置。
【請求項５】
前記モード切替手段は前記接続検出手段が前記非接続状態から接続状態への切り替わりを検出してから所定時間が経過したときに再生許容モードから再生禁止モードへの切替を行うことを特徴とする請求項２記載のコンテンツ再生装置。
【請求項６】
前記モード切替手段はユーザからの明示的な切替指示を検出したときに再生許容モードから再生禁止モードへの切替を行うことを特徴とする請求項２に記載のコンテンツ再生装置。
【請求項７】
前記コンテンツを再生する処理は外部再生装置において再生する処理、又は前記コンテンツ再生装置で再生する処理であることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のコンテンツ再生装置。
【請求項８】
コンテンツを再生するコンテンツ再生装置を制御するコンテンツ再生装置制御方法において、
所定の外部機器と前記コンテンツ再生装置との接続状態を検出する接続検出ステップと、
前記接続状態を検出している状態でコンテンツの再生を許容する再生許容モードと、前記接続状態を検出している状態でコンテンツの再生を禁止する再生禁止モードとを設定するモード設定ステップと、
前記再生許容モードでは再生中のコンテンツについて前記外部機器による該コンテンツの編集及び削除の処理を禁止すると共に前記外部機器による前記外部機器から前記コンテンツ再生装置へのコンテンツのコピー又は移動を許容し、前記再生禁止モードでは、前記外部機器によるコンテンツの編集及び削除の処理を許可する処理制御ステップと、
を有することを特徴とするコンテンツ再生装置制御方法。
【請求項９】
コンピュータに、
所定の外部機器とコンテンツを再生するコンテンツ再生装置との接続状態を検出する接続検出ステップと、
前記接続状態を検出している状態でコンテンツの再生を許容する再生許容モードと、前記接続状態を検出している状態でコンテンツの再生を禁止する再生禁止モードとを設定するモード設定ステップと、
前記再生許容モードでは再生中のコンテンツについて前記外部機器による該コンテンツの編集及び削除の処理を禁止すると共に前記外部機器による前記外部機器から前記コンテンツ再生装置へのコンテンツのコピー又は移動を許容し、前記再生禁止モードでは、前記外部機器によるコンテンツの編集及び削除の処理を許可する処理制御ステップと、
を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポータブルオーディオプレーヤのようなコンテンツ再生装置、制御方法及びプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ポータブルオーディオプレーヤは、ＨＤＤ（厳密にはハードディスク駆動装置であるが、ハードディスク装置とする。）やフラッシュメモリ等の記憶装置を装備し、記憶装置に記憶した楽曲を再生して、ヘッドホンから聴取できるようになっている。
【０００３】
ポータブルオーディオプレーヤ内の楽曲の記録及び編集（例：移動やコピー等のストレージ機能）等は、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）へＵＳＢケーブルで接続し、ＰＣにおいて所定のアプリケーションソフトを起動して、ＰＣから行うようになっている。
【０００４】
一方、ＣＤやＭＤ等のプレーヤ部とアンプ等の増幅部とが一体となった据え置きオーディオ機器としてのシステムオーディオ機器へポータブルオーディオプレーヤを接続し、ポータブルオーディオプレーヤ内の楽曲の再生音をシステムオーディオ機器のスピーカから出力することが公知となっている。この場合、ポータブルオーディオプレーヤのヘッドホン出力端子とシステムオーディオ機器の外部入力端子とが４極のステレオミニケーブルで接続される。
【０００５】
特許文献１は、ＵＳＢケーブルのような接続ケーブルを介してＰＣへ接続されているオーディオ装置の機能改善について開示する。
【０００６】
すなわち、該特許文献１のオーディオ装置は、電源非投入状態になっていても、接続ケーブルを介してＰＣへ接続されて、ＰＣと通信可能な状態になると、自動的に起動して、ＰＣからの音声信号を自装置のスピーカから出力するようになっている（例えば、特許文献１の段落００２９の記載）。
【０００７】
該特許文献１のオーディオ装置は、また、スピーカから出力する音声ソースを自装置内の記録媒体の再生信号とＰＣからの音声信号とへ切替自在になっており、ＰＣとの接続時に、音声ソースの切替指示を受け付けた場合には、ＰＣへその旨の通知を行い、ＰＣから認識信号を受信してから、切替後の音声ソースをスピーカから出力するようにしている（例えば、特許文献１の段落００３０の記載）。
【特許文献１】特開２００３−１９６９１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従来のポータブルオーディオプレーヤでは、システムオーディオ機器への接続と、ＰＣへの接続が競合した場合に、コンテンツ再生装置におけるシステムオーディオ機器関連の処理とＰＣ関連の処理とが適格に制御されていなかった。例えば、ポータブルオーディオプレーヤをシステムオーディオ機器へ接続して、システムオーディオ機器のスピーカからポータブルオーディオプレーヤの楽曲を再生している期間に、コンテンツ再生装置がＵＳＢケーブルでＰＣへ接続された途端、システムオーディオ機器のスピーカにおける再生音出力が突然中止され、ユーザにとっては不快感や不便となっている。
【０００９】
特許文献１は、オーディオ装置が電源非投入状態においてＰＣへ接続された場合におけるオーディオ装置の自動起動、及びオーディオ装置がすでにＰＣへ接続されている状態において、オーディオ装置側で音声ソースの切替が行われた場合のＰＣからの制御に関し、オーディオ装置において、所定の処理を実行している期間に、ＰＣへ接続された時に、オーディオ装置自体における該所定の処理の適格化についてはなんら言及していない。
【００１０】
本発明の目的は、ＰＣ等の外部機器へ接続開始された時、適格な制御を達成できるコンテンツ再生装置、制御方法及びプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のコンテンツを再生するコンテンツ再生装置は次のものを有している。
所定の外部機器と前記コンテンツ再生装置との接続状態を検出する接続検出手段、
前記接続検出手段が前記接続状態を検出している状態でコンテンツの再生を許容する再生許容モードと、前記接続検出手段が前記接続状態を検出している状態でコンテンツの再生を禁止する再生禁止モードとを設定するモード設定手段、及び
前記再生許容モードでは再生中のコンテンツについて前記外部機器による該コンテンツの編集及び削除の処理を禁止すると共に前記外部機器による前記外部機器から前記コンテンツ再生装置へのコンテンツのコピー又は移動を許容し、前記再生禁止モードでは、前記外部機器によるコンテンツの編集及び削除の処理を許可する処理制御手段。
【００１２】
本発明のコンテンツを再生するコンテンツ再生装置を制御するコンテンツ再生装置制御方法は次のものを有している。
所定の外部機器と前記コンテンツ再生装置との接続状態を検出する接続検出ステップ、
前記接続状態を検出している状態でコンテンツの再生を許容する再生許容モードと、前記接続状態を検出している状態でコンテンツの再生を禁止する再生禁止モードとを設定するモード設定ステップ、及び
前記再生許容モードでは再生中のコンテンツについて前記外部機器による該コンテンツの編集及び削除の処理を禁止すると共に前記外部機器による前記外部機器から前記コンテンツ再生装置へのコンテンツのコピー又は移動を許容し、前記再生禁止モードでは、前記外部機器によるコンテンツの編集及び削除の処理を許可する処理制御ステップ。
【００１３】
本発明のプログラムはコンピュータに次のものを実行させる。
所定の外部機器とコンテンツを再生するコンテンツ再生装置との接続状態を検出する接続検出ステップと、
前記接続状態を検出している状態でコンテンツの再生を許容する再生許容モードと、前記接続状態を検出している状態でコンテンツの再生を禁止する再生禁止モードとを設定するモード設定ステップと、
前記再生許容モードでは再生中のコンテンツについて前記外部機器による該コンテンツの編集及び削除の処理を禁止すると共に前記外部機器による前記外部機器から前記コンテンツ再生装置へのコンテンツのコピー又は移動を許容し、前記再生禁止モードでは、前記外部機器によるコンテンツの編集及び削除の処理を許可する処理制御。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、コンテンツ再生装置が、その保有コンテンツについてそれ自身で又は外部の再生装置で再生する等の他の処理を実行している期間に、パーソナルコンピュータのような外部機器へ接続されても、該その他の処理が実行中断させることなく、続行されたり、他の処理の実行が許容されたりし、ユーザにとり便利となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１はポータブルオーディオプレーヤ１０の前面図である。ポータブルオーディオプレーヤ１０は、前面において、カラーＬＣＤ１１と、プッシュ式キー配列部１２とを有している。プッシュ式キー配列部１２は、中央プッシュ式キー１４と、中央プッシュ式キー１４の上側に配備される上側プッシュ式キー１６と、中央プッシュ式キー１４の右側に配備されている右側プッシュ式キー１７と、中央プッシュ式キー１４の下側に配備されている下側プッシュ式キー１８と、中央プッシュ式キー１４の左側に配備されている左側プッシュ式キー１９と、上側プッシュ式キー１６とほぼ同じ高さで左側辺に寄せて配備されているモード選択用プッシュ式キー２１とを有している。ヘッドホン２４は、ユーザの左右の耳に装填される左右の装填部２５ａ，２５ｂと、一端側においてポータブルオーディオプレーヤ１０の本体の上部のジャックに挿抜自在に挿入され、他端側において分岐して装填部２５ａ，２５ｂに接続されるオーディオ信号線２６とを有している。
【００１８】
図２はポータブルオーディオプレーヤ１０の概略構成図である。ポータブルオーディオプレーヤ１０は、制御部３０、表示部３１、入力部３２、出力部３３及びハードディスク３４を有している。表示部３１はカラーＬＣＤ１１に対応し、入力部３２はプッシュ式キー配列部１２に対応し、出力部３３はヘッドホン２４に対応する。ハードディスク３４は、ポータブルオーディオプレーヤ１０に内蔵され、十分な記憶容量を備え、ＭＰ３やＷＭＡの楽曲ファイルを、著作権管理のために暗号化したフォーマットのファイルへ変換して、格納している。なお、本明細書で楽曲とは、単に、音楽だけでなく、語学学習、講習及び落語等のすべてのオーディオのオブジェクトを包含するものとする。
【００１９】
制御部３０は、入力部３２からユーザ指示を受付け、ユーザ指示に基づき表示部３１の表示やハードディスク３４のファイルデータの読出しを制御するとともに、ユーザ指示に対応する楽曲を出力部３３へ出力する。
【００２０】
図３はポータブルオーディオプレーヤ１０とシステムオーディオ機器３５及びＰＣ４４との接続状態を示している。ポータブルオーディオプレーヤ１０は、４極ステレオミニケーブル４２を介してシステムオーディオ機器３５へ、また、ＵＳＢケーブル４８を介してＰＣ４４へ接続自在になっている。ポータブルオーディオプレーヤ１０−システムオーディオ機器３５間の接続及び切り離しとポータブルオーディオプレーヤ１０−ＰＣ４４間の接続及び切り離しとは独立に実施可能である。典型的なシステムオーディオ機器３５は、スピーカ３６をコンポーネントとして有し、常時、スピーカケーブル３７を介してスピーカ３６へ接続されている。
【００２１】
ポータブルオーディオプレーヤ１０−システムオーディオ機器３５間の接続は、ポータブルオーディオプレーヤ１０のヘッドホン出力端子４０とシステムオーディオ機器３５の外部入力端子４１とを４極ステレオミニケーブル４２により接続することにより行われる。ポータブルオーディオプレーヤ１０−ＰＣ４４間の接続は、ポータブルオーディオプレーヤ１０のデバイス側ＵＳＢ端子４６とＰＣ４４のホスト側ＵＳＢ端子４７とをＵＳＢケーブル４８により接続することにより行われる。
【００２２】
４極ステレオミニケーブル４２は、左音声信号、右音声信号、制御信号及びグラウンドの４本の信号線を含む。左音声信号及び右音声信号は４極ステレオミニケーブル４２内をポータブルオーディオプレーヤ１０からシステムオーディオ機器３５へ伝送され、制御信号は４極ステレオミニケーブル４２内をシステムオーディオ機器３５からポータブルオーディオプレーヤ１０へ伝送される。
【００２３】
図４は制御信号の各電圧値とポータブルオーディオプレーヤ１０の動作内容との関係を示す。制御信号は、アナログ信号電圧値であり、各信号電圧値が一定時間以上継続すると、ポータブルオーディオプレーヤ１０は、該電圧値に対応する動作を実行する。ユーザが、システムオーディオ機器３５の本体及びシステムオーディオ機器３５のリモコンに装備されているキーであって、図４の各動作（システムオーディオ機器の接続検出を除く。）を指示するキーを押下することにより、対応の電圧値が一定時間以上、制御信号線を介してシステムオーディオ機器３５からポータブルオーディオプレーヤ１０へ送られる。図４には図示されていないが、システムオーディオ機器３５からポータブルオーディオプレーヤ１０へポータブルオーディオプレーヤ１０の保有楽曲のリスト情報を要求する制御電圧値も定義されることが好ましい。
【００２４】
ポータブルオーディオプレーヤ１０−システムオーディオ機器３５間が４極ステレオミニケーブル４２により接続されている状態において、例えば、ユーザは、システムオーディオ機器３５の本体又はリモコンにおいて、ポータブルオーディオプレーヤ１０の保有楽曲の１個を選択してから、該楽曲を再生することを指示するキーを押下すると、ポータブルオーディオプレーヤ１０において該楽曲の再生が開始され、再生信号が４極ステレオミニケーブル４２を介してシステムオーディオ機器３５へ伝送されてくる。システムオーディオ機器３５は、それを増幅し、スピーカケーブル３７を介してスピーカ３６へ送ることにより、スピーカ３６から再生音が出力される。
【００２５】
ポータブルオーディオプレーヤ１０−ＰＣ４４が接続されている状態では、ポータブルオーディオプレーヤ１０はＰＣ４４にＵＳＢマスストレージデバイスとして認識され、ポータブルオーディオプレーヤ１０自体は、ＵＳＢモードとなる。ここで、ＵＳＢモード以外のモードを通常モードと呼ぶことにする。
【００２６】
典型的なポータブルオーディオプレーヤ１０では、ＵＳＢモード時は、自身のハードディスクの楽曲の再生処理ができず、ＰＣ４４において、専用のアプリケーションを用いた楽曲の転送処理や、データファイルのコピーや移動等のストレージ機能のみ使用可能となる。また、従来のポータブルオーディオプレーヤ１０が、通常モードにあって、自身の楽曲を再生中に、ＰＣ４４へＵＳＢ接続されると、再生している楽曲は停止状態となり、ポータブルオーディオプレーヤ１０は通常モードからＵＳＢモードへ切替わっていた。
【００２７】
本発明の適用されたポータブルオーディオプレーヤ１０では、ポータブルオーディオプレーヤ１０の保有楽曲をポータブルオーディオプレーヤ１０自身又はシステムオーディオ機器３５において再生中に、ポータブルオーディオプレーヤ１０がＵＳＢケーブル４８を介してホスト側ＵＳＢ端子４７へ接続されても、該楽曲の再生終了まで、ＵＳＢモードにならず、通常モードに保持されて、ユーザは、該楽曲を最後まで聴取可能になっている。
【００２８】
ポータブルオーディオプレーヤ１０をＰＣ４４へ接続した後も、接続時に再生中の楽曲がその終わりまで再生させることを実現させる具体的な方法では、検出ステータスフラグと再生ステータスフラグとを利用する。検出ステータスフラグは、ポータブルオーディオプレーヤ１０がシステムオーディオ機器３５へ接続された際にセットされる。再生ステータスフラグは、システムオーディオ機器３５でポータブルオーディオプレーヤ１０の保有楽曲を再生中には、セット状態にされる。そして、両方のステータスフラグが立っている（接続かつ再生中）ときは、ポータブルオーディオプレーヤ１０をＵＳＢモードにしないで、通常モードを保持し、楽曲の再生を継続する。該楽曲の最終まで再生すると、再生停止して、再生ステータスフラグを下ろし、このとき、ＵＳＢ接続されていたならば、通常モードからＵＳＢモードへ切替える。
【００２９】
ポータブルオーディオプレーヤ１０は、また、ＵＳＢモードと通常モードとの期間を重複させるようにすることもできる。すなわち、ポータブルオーディオプレーヤ１０がシステムオーディオ機器３５及びＰＣ４４へ同時に接続されている期間は、通常モード期間として、ポータブルオーディオプレーヤ１０の保有楽曲をポータブルオーディオプレーヤ１０自身又はシステムオーディオ機器３５において再生自在に維持しつつ、ＵＳＢモード期間でもあるとして、ＰＣ４４からの楽曲の転送処理や、データファイルのコピーや移動等のストレージ機能が実現されるようにされてもよい。
【００３０】
ポータブルオーディオプレーヤ１０のさらに別の態様として、ポータブルオーディオプレーヤ１０は、それがＰＣ４４へ接続されしだい、自動的に通常モードからＵＳＢモードになることなく、ポータブルオーディオプレーヤ１０に通常モードとＵＳＢモードとの手動切替のキー（例：モード選択用プッシュ式キー２１）を用意することができる。そして、ポータブルオーディオプレーヤ１０がＰＣ４４へ接続されたら、直ちにかつ自動的にＵＳＢモードへ切替えることなく、ユーザが、該キーを操作して、ＵＳＢモードへ手動で切替えてから、ＵＳＢモードへ切替わるようにしてもよい。
【００３１】
図５はコンテンツ再生装置５５のブロック図である。コンテンツ再生装置５５及び後述のコンテンツ再生装置６３（図６）に共通する事項は、適宜、まとめて説明する。
【００３２】
コンテンツ再生装置５５は、所定の外部機器６０へ接続自在となっており、外部機器６０への接続中は、外部機器６０に係る処理以外の処理としての他の処理の実行開始を禁止する。コンテンツ再生装置５５は、接続検出手段５６、時期検出手段５７及び処理制御手段５８を有している。
【００３３】
接続検出手段５６は、外部機器６０へ非接続状態から接続状態へ切替わったことを検出する。時期検出手段５７は、外部機器６０へ非接続状態から接続状態へ切替わった後の所定の時期を検出する。処理制御手段５８は、他の処理を実施中に、外部機器６０へ非接続状態から接続状態へ切替わった場合は、所定の時期まで、該他の処理を続行する。
【００３４】
コンテンツ再生装置５５，６３の一例はポータブルオーディオプレーヤ１０（図１）である。コンテンツ再生装置５５，６３は、携帯型に限定されない。据置き型でもよいとする。コンテンツは、楽曲に限定されない。楽曲以外のビデオであってもよいとする。コンテンツ再生装置５５，６３は、コンテンツを例えばハードディスクやフラッシュメモリ等の不揮発性記憶装置に格納している。
【００３５】
外部機器６０の一例はＰＣ４４である。コンテンツ再生装置５５と外部機器６０とは、例えばＵＳＢケーブルのようなバスで接続される。そのようなバス接続の場合、典型的には、コンテンツ再生装置５５及び外部機器６０はそれぞれデバイス側及びホスト側の機器となっている。従来のＵＳＢ接続では、コンテンツ再生装置５５，６３の電源投入中、ＵＳＢケーブルによりホスト側の機器へ接続されるや、コンテンツ再生装置５５，６３においてホスト側の機器との接続に関係する処理は不能になっていた。
【００３６】
コンテンツ再生装置５５と外部機器６０又は後述の外部再生装置との接続は、有線接続に限定されず、無線接続であってもよい。
【００３７】
他の処理とは、自機としてのコンテンツ再生装置５５，６３が保有する所定のコンテンツを所定の外部再生装置（例：図３のシステムオーディオ機器３５）において再生する処理、又は自機が保有する所定のコンテンツを自機で再生する処理である。これにより、コンテンツ再生装置５５，６３は、自機の保有コンテンツを自機において又は他の外部再生装置において再生中に、外部機器６０と接続状態になっても、再生が直ちに中断されることを回避され、ユーザへの不快感を防止できる。
【００３８】
再生処理には、コンテンツ再生装置５５，６３が自分の再生手段を使って、コンテンツを再生している場合だけでなく、システムオーディオ機器３５等の外部再生装置を使って、再生する場合のものも含まれる。
【００３９】
コンテンツ再生装置５５，６３において、外部機器６０の接続開始の時に、再生処理中の早送り又は早戻しの処理が行われていた場合、これらは、所定のコンテンツの再生中であることを前提としており、これらの場合には、早送り又は早戻し自体ではなく、早送り又は早戻しの対象コンテンツについての再生処理を他の処理とすることが好ましい。
【００４０】
また、コンテンツ再生装置５５，６３において、外部機器６０の接続開始の時に、トラックジャンプの処理が行われていた場合、ユーザは、ジャンプ先のコンテンツを再生することを希望していることが多い。したがって、そのような場合には、ジャンプ先のコンテンツを再生する処理を他の処理として、続行することが一般的に好ましい。
【００４１】
所定の時期とは、例えば、外部機器６０の非接続状態から接続状態への切替わり時から所定時間が経過した時、ユーザによる強制終了指示によることなく他の処理が終了した時、ユーザの強制終了指示により他の処理が終了した時、又は他の処理の区切りとされる処理部分が終了した時である。
【００４２】
例えば、他の処理の続行時期を、該他の処理が終了するまでとすると、該他の処理の終了するのが長引き、コンテンツ再生装置５５が外部機器６０へ接続開始されたにもかかわらず、該外部機器６０関連の指示がなかなか実行されない恐れがある。これに対処して、ユーザが、コンテンツ再生装置５５を外部機器６０への接続へ強制的に切替える手動操作が残されることは有意義である。
【００４３】
他の処理の区切りとされる処理部分とは、例えば、他の処理が楽曲の再生処理である場合の１コーラスの再生処理部分、他の処理がフォルダリピートである場合の１コンテンツの再生処理部分、他の処理が１曲リピートである場合のリピート単位としての１曲の再生処理部分である。
【００４４】
コンテンツ再生装置５５では、楽曲の再生等のコンテンツの処理中に、外部機器６０へ接続されることがあっても、該処理は続行されるので、不快感の発生が防止される。
【００４５】
図６はコンテンツ再生装置６３のブロック図である。コンテンツ再生装置６３は、接続検出手段６４、切替指示検出手段６５及び処理制御手段６６を有している。
【００４６】
接続検出手段６４は、外部機器６０へ非接続状態から接続状態へ切替わったことを検出する。切替指示検出手段６５は、ユーザからの外部機器６０への明示的な切替指示を検出する。処理制御手段６６は、外部機器６０へ非接続状態から接続状態へ切替わった時以降において、切替指示があるまでの第１の期間は、該他の処理の実行を許容し、第１の期間以降では、該他の処理の実行を禁止する。
【００４７】
すなわち、コンテンツ再生装置６３では、コンテンツ再生装置６３が外部機器６０へ接続されても、ユーザが、明示的に、外部機器６０への切替指示を出すまで、コンテンツ再生装置６３において、他の処理の実行（該実行の概念には、新たに実行開始する実行だけでなく、未終了の実行を中断しないことも含むものとする。）が許容される。結果、外部機器６０へのコンテンツ再生装置６３の接続に伴い、未終了の他の処理が突然、停止したり、外部機器６０からの処理の前に、実行を希望していた他の処理が、実行不能になったりする事態を回避できる。
【００４８】
コンテンツ再生装置５５，６３について共通する実施態様について説明する。処理制御手段５８，６６は、外部機器６０の非接続状態から接続状態への切替わり時から所定の時期までの第２の期間又は第１の期間、外部機器６０からの要求に係る処理を許容してもよいし、禁止してもよいとする。
【００４９】
処理制御手段５８，６６は、第１又は第２の期間において、外部機器６０からの要求に係る処理を許容する場合、コンテンツの編集及び削除の処理は許容処理から除外することが好ましい。例えば、コンテンツ再生装置５５，６３の所定の保有コンテンツを自機又は外部再生装置（例：システムオーディオ機器３５）において再生中に、該所定の保有コンテンツが削除されたり、内容変更されたりすると、制御にエラーが生じて、実質的な再生中断になる恐れがあるからである。
【００５０】
図７はコンテンツ再生装置制御方法７５のフローチャートである。コンテンツ再生装置制御方法７５は、コンテンツ再生装置５５（図５）に対応している。コンテンツ再生装置制御方法７５は、例えば、定期間隔に、又は他の処理の実行開始のイベントが発生した時に、実行開始される。コンテンツ再生装置制御方法７５の制御対象としてのコンテンツ再生装置５５は、外部機器６０へ接続自在となっており、外部機器６０への接続中は、外部機器６０に係る処理以外の処理としての他の処理の実行を禁止するようになっている。
【００５１】
Ｓ７７では、外部機器６０へ非接続状態から接続状態へ切替わりの有無を検出する。そして、切替わりが有れば、Ｓ７８へ進み、無ければ、コンテンツ再生装置制御方法７５を終了する。
【００５２】
Ｓ７８では、所定の時期となったか否かを検出する。そして、所定の時期になっていれば、Ｓ８０へ進み、まだなっていなければ、Ｓ７９へ進む。
【００５３】
Ｓ７９では、該他の処理を、その中止を保留して、続行する。Ｓ７９の後、Ｓ７８へ戻る。
【００５４】
Ｓ８０では、他の処理の実行を禁止して、コンテンツ再生装置制御方法７５を終了する。
【００５５】
その他、コンテンツ再生装置５５に関して説明した事項は、コンテンツ再生装置制御方法７５に関しても適用可能になっている。
【００５６】
図８はコンテンツ再生装置制御方法８５のフローチャートである。コンテンツ再生装置制御方法８５は、コンテンツ再生装置６３（図６）に対応している。コンテンツ再生装置制御方法８５は、例えば、定期間隔に、又は他の処理の実行開始のイベントが発生した時に、実行開始される。
【００５７】
Ｓ８７では、外部機器６０へ非接続状態から接続状態へ切替わりの有無を検出する。そして、切替わりが有れば、Ｓ８８へ進み、無ければ、コンテンツ再生装置制御方法８５を終了する。
【００５８】
Ｓ８８では、ユーザからの外部機器６０への明示的な切替指示の有無を検出する。そして、切替指示が有れば、Ｓ９０へ進み、無ければ、コンテンツ再生装置制御方法８５を終了する。
【００５９】
Ｓ８９では、他の処理の実行を許容する。すなわち、外部機器６０へ非接続状態から接続状態へ切替わった時以降において、切替指示があるまでの期間としての第１の期間において、該他の処理を許容する。
【００６０】
Ｓ９０では、すなわち、第１の期間以降では、該他の処理の実行を禁止して、コンテンツ再生装置制御方法８５を終了する。
【００６１】
その他、コンテンツ再生装置６３に関して説明した事項は、コンテンツ再生装置制御方法８５に関しても適用可能になっている。
【００６２】
本発明を適用したプログラムは、コンテンツ再生装置５５又は６３の各手段としてコンピュータを機能させる。本発明を適用したプログラムは、コンテンツ再生装置制御方法７５又は８５の各ステップをコンピュータに実行させる。
【００６３】
本発明を最良の形態について説明したが、本発明は、これに限定されず、要旨の範囲内で種々の形態により実施可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】ポータブルオーディオプレーヤの前面図である。
【図２】ポータブルオーディオプレーヤの概略構成図である。
【図３】ポータブルオーディオプレーヤとシステムオーディオ機器及びＰＣとの接続状態を示す図である。
【図４】制御信号の各電圧値とポータブルオーディオプレーヤの動作内容との関係を示す図である。
【図５】コンテンツ再生装置のブロック図である。
【図６】別のコンテンツ再生装置のブロック図である。
【図７】コンテンツ再生装置制御方法のフローチャートである。
【図８】別のコンテンツ再生装置制御方法のフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
５５：コンテンツ再生装置、５６：接続検出手段、５７：時期検出手段、５８：処理制御手段、６０：外部機器、６３：コンテンツ再生装置、６４：接続検出手段、６５：切替指示検出手段、６６：処理制御手段６６、７５：コンテンツ再生装置制御方法、８５：コンテンツ再生装置制御方法。
【図１】
0004752496.tif 000002
【図２】
0004752496.tif 000003
【図３】
0004752496.tif 000004
【図４】
0004752496.tif 000005
【図５】
0004752496.tif 000006
【図６】
0004752496.tif 000007
【図７】
0004752496.tif 000008
【図８】
0004752496.tif 000009