(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方に開口する第１開口部を有し、車両のフロアに固定されるロアレールと、
前記第１開口部を介して前記ロアレールに摺動自在に支持され、車両のシートを保持するアッパレールと、
前記アッパレールと前記ロアレールとの間に設けられ、前記アッパレールの摺動方向に延在するスクリュ部材と、
前記ロアレールに固定され、前記スクリュ部材に螺合されるナット部材と、
前記第１開口部を閉塞する上壁を有し、前記ロアレールに固定される閉塞部材と、
前記アッパレールを前記ロアレールに対して摺動させるべく駆動力により前記スクリュ部材を前記ナット部材に対して回転させる駆動機構と、
を備える車両用シートスライド装置において、
前記アッパレールに保持され、前記スクリュ部材を回転自在に支持する支持部材と、
前記閉塞部材に設けられ、前記アッパレールの摺動方向に延在する第２開口部と、
をさらに備え、
前記スクリュ部材は、前記閉塞部材の上壁の下方に配置され、
前記支持部材は、前記第２開口部を前記アッパレールの摺動方向に移動可能であることを特徴とする車両用シートスライド装置。
【請求項２】
前記第２開口部は、前記閉塞部材を側方に開口することを特徴とする請求項１に記載の車両用シートスライド装置。
【請求項３】
前記アッパレールは、前記第２開口部に対向する縦壁を備え、前記支持部材は、前記縦壁に保持されることを特徴とする請求項２に記載の車両用シートスライド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駆動力により車両のシートをフロアに対してスライドさせる車両用シートスライド装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
公知のシートスライド装置が、後述の特許文献１に記載されている。この装置は、上方に開口する開口部を有し、車両のフロアに固定されるロアレールと、開口部を介してロアレールに摺動自在に支持され、車両のシートを保持するアッパレールと、アッパレールとロアレールとの間に設けられ、アッパレールの摺動方向に延在するスクリュ部材と、ロアレールに固定され、スクリュ部材に螺合されるナット部材と、開口部を閉塞する上壁を有し、ロアレールに固定される閉塞部材とを備えている。スクリュ部材は、駆動機構に連結されており、駆動機構の駆動力により回転する。本装置は、駆動力によりスクリュ部材をナット部材に対して回転させることで、アッパレールをロアレールに対して摺動させるものである。
【特許文献１】特許第３１１４３２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述のシートスライド装置においては、スクリュ部材が閉塞部材の上壁の上方に配置されている。この構造においては、閉塞部材の上壁とアッパレールの上壁との間にスクリュ部材が配置されるので、アッパレールの上壁から閉塞部材の上壁までの寸法（アッパレールの高さ寸法）を小さくし難かった。
【０００４】
よって、本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、アッパレールの高さ寸法をより小さくできるシートスライド装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明にて講じた技術的手段は、請求項１に記載の様に、上方に開口する第１開口部を有し、車両のフロアに固定されるロアレールと、前記第１開口部を介して前記ロアレールに摺動自在に支持され、車両のシートを保持するアッパレールと、前記アッパレールと前記ロアレールとの間に設けられ、前記アッパレールの摺動方向に延在するスクリュ部材と、前記ロアレールに固定され、前記スクリュ部材に螺合されるナット部材と、前記第１開口部を閉塞する上壁を有し、前記ロアレールに固定される閉塞部材と、前記アッパレールを前記ロアレールに対して摺動させるべく駆動力により前記スクリュ部材を前記ナット部材に対して回転させる駆動機構と、を備える車両用シートスライド装置において、前記アッパレールに保持され、前記スクリュ部材を回転自在に支持する支持部材と、前記閉塞部材に設けられ、前記アッパレールの摺動方向に延在する第２開口部と、をさらに備え、前記スクリュ部材は、前記閉塞部材の上壁の下方に配置され、前記支持部材は、前記第２開口部を前記アッパレールの摺動方向に移動可能である構成としたことである。
【０００７】
好ましくは、請求項２に記載の様に、前記第２開口部は、前記閉塞部材を側方に開口すると良い。
【０００８】
好ましくは、請求項３に記載の様に、前記アッパレールは、前記第２開口部に対向する縦壁を備え、前記支持部材は、前記縦壁に保持されると良い。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、スクリュ部材が閉塞部材の上壁の下方に配置される。この構造においては、スクリュ部材がアッパレールの上壁と閉塞部材の上壁との間に配置されないので、アッパレールの上壁を閉塞部材の上壁に近づけて配置できる。これにより、閉塞部材の上壁からアッパレールの上壁までの寸法（アッパレールの高さ寸法）をより小さくできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を基に説明する。
【００１１】
図１は、本発明に係るシートスライド装置１が適用されるシート２の斜視図である。本発明に係るシートスライド装置１は、例えば、自動車のシートに適用される。シート２は、自動車のボデー（車体）の一部を形成するフロア３に設置されている。シートスライド装置１は、シート２とフロア３との間に設けられている。シートスライド装置１は、シート２をフロア３に対して摺動（スライド）させるためのものである。シートスライド装置１は、シート２の下部における左右方向の側縁にそれぞれ取り付けられている。
【００１２】
図２は、図１におけるＩＩ方向矢視図（シートスライド装置１の部分断面図）、図３は、シートスライド装置１の分解斜視図、図４は、図２におけるＩＶ方向矢視図、図５は、図２におけるＶ−Ｖ線に沿う断面図である。なお、図２乃至図４においては、シート２の両側縁に取り付けられたシートスライド装置１のうち、一方の側（図１における左側）のみ示す。
【００１３】
シートスライド装置１は、ロアレール１１と、アッパレール１２と、スクリュ部材１３と、ナット部材１４と、閉塞部材１５と、駆動機構１６とを備えている。
【００１４】
ロアレール１１は、前後方向に延びる長尺状のもので、底壁２１及び該底壁２１の左右両端から上方に延びる一対の側壁２２よりなる断面略Ｕ字形状を呈しており、両側壁２２の上端にそれら両側壁２２を内方に屈曲形成してなるフランジ壁２３を有している。このような構造により、ロアレール１１は、底壁２１と側壁２２に囲まれて前後方向に延びる内部空間１１ａと、内部空間１１ａを上方に開口する開口部１１ｂ（第１開口部）を有する。ロアレール１１における前後方向の端部には、溶接・かしめ等の手段を用いてブラケット２４が固定されている。ロアレール１１は、ブラケット２４を介してフロア３に固定されている。なお、ブラケット２４を用いずに、ロアレール１１の前後の端部をボルト等の締結部材を用いてフロア３に直接固定する構造でも良い。
【００１５】
アッパレール１２は、前後方向に延びる長尺状のもので、上壁３１及び該上壁３１の左右両端から下方に延びる一対の側壁３２よりなる断面略逆Ｕ字形状を呈しており、両側壁３２の下端に、それら両側壁３２を外方に屈曲形成してなるフランジ壁３３を有している。アッパレール１２は、図示しない金属製の板材（ブラケット）を介してシート２に固定され、シート２を保持している。
【００１６】
図４に示す様に、アッパレール１２のフランジ壁３３は、開口部１１ｂを介してロアレール１１の内部空間１１ａに挿入され、ロアレール１１のフランジ壁２３と摺動部材３４を介して係合する。これにより、アッパレール１２は、ロアレール１１によって前後方向に摺動自在に支持され、ロアレール１１の内部空間１１ａ内にて前後方向に移動自在になっている。つまり、アッパレール１２に保持されたシート２は、ロアレール１１に固定されたフロア３に対して前後方向にスライドする。
【００１７】
スクリュ部材１３は、金属材料を用いて棒状に形成されている。スクリュ部材１３は、ロアレール１１とアッパレール１２の間に設けられ、前後方向（アッパレール１２の摺動方向）に延在している。スクリュ部材１３の前端には、セレーション部１３ａが形成されている。スクリュ部材１３は、セレーション部１３ａを介して、後述する駆動機構１６に連係される。スクリュ部材１３の後端には、軸部１３ｂが設けられている。スクリュ部材１３の軸部１３ｂは、軸受部材１７（支持部材）によって回転自在に支持される。軸受部材１７は、アッパレール１２の側壁３２（縦壁）に形成された溝３２ａに嵌合され、アッパレール１２に保持されている。軸受部材１７には、前後方向に延在する支持孔１７ａが設けられている。支持孔１７ａには、スクリュ部材１３の軸部１３ｂが挿通される。支持孔１７ａに挿通されたスクリュ部材１３の軸部１３ｂは、止め輪１３ｄを介して軸受部材１７に係止される。スクリュ部材１３は、軸部１３ｂにて、軸受部材１７に回転自在に支持されている。スクリュ部材１３において、前端と後端の間には、ネジ部１３ｃ（雄ネジ）が設けられている。
【００１８】
ナット部材１４は、樹脂材料等を用いて箱形に形成されている。ナット部材１４には、ネジ部１４ａ（雌ネジ）が設けられている。ナット部材１４のネジ部１４ａは、スクリュ部材１３のネジ部１３ｃに螺合される。ナット部材１４は、ハウジング１８を介してロアレール１１に固定されている。ハウジング１８は、ロアレール１１の内部空間１１ａに挿入され、ロアレール１１の底壁２１に固定されている。ハウジング１８は、金属材料から形成され、逆Ｕ字形の断面形状を有している。ハウジング１８には、切欠部１８ａが設けられている。切欠部１８ａには、ナット部材１４が嵌合される。これにより、ナット部材１４がハウジング１８に保持される。ハウジング１８の下端部は、ロアレール１１の底壁２１に形成された貫通穴２１ａに嵌合され、底壁２１に溶接されている。
【００１９】
閉塞部材１５は、ロアレール１１の内部空間１１ａに挿入され、ロアレール１１の底壁２１に固定されている。閉塞部材１５は、前後方向に延在し、Ｃ形の断面形状を有する。閉塞部材１５の後端は、ロアレール１１の後端と一致している。閉塞部材１５は、金属材料等から形成され、ロアレール１１の開口部１１ｂを閉塞する上壁１５ａと、ロアレール１１の底壁２１にネジ１５ｅを介して固定される側壁１５ｂとを備えている。上壁１５ａと側壁１５ｂは、連続して形成されている。閉塞部材１５には、上壁１５ａと側壁１５ｂにより形成される空間１５ｃが設けられ、この空間１５ｃには、スクリュ部材１３が配置されている。つまり、スクリュ部材１３は、上壁１５ａの下方に配置される（図４参照）。この構造によれば、アッパレール１２の上壁３１を閉塞部材１５の上壁１５ａに近づけて配置できるので、閉塞部材１５の上壁１５ａからアッパレール１２の上壁３１までの寸法（アッパレール１２の高さ寸法）をより小さくできる。閉塞部材１５には、さらに、開口部１５ｄ（第２開口部）が設けられている。開口部１５ｄは、前後方向に延在し、スクリュ部材１３が配置される空間１５ｃを側方（図３においては右方）に開口している。開口部１５ｄは、アッパレール１２のうち、軸受部材１７を保持する側壁３２に対向している。
【００２０】
駆動機構１６は、モータ１６ａと、減速部１６ｂと、ギヤ装置１６ｃとから形成されている。モータ１６ａは、図示しない給電ユニットに接続されている。モータ１６ａは、給電ユニットにより給電され、駆動力を発生する。モータ１６ａにて発生した駆動力は、減速部１６ｂに伝達される。減速部１６ｂは、ウォームとウォームホイールとを備えた公知の機構である。減速部１６ｂは、モータ１６ａにて発生した駆動力を増大させ、この増大した駆動力を伝達シャフト１６ｄの回転として出力する。ギヤ装置１６ｃは、ブラケット４１、４２及び締結部材４３を介して、アッパレール１２の前部に固定されている。ギヤ装置１６ｃは、入力ギヤ１６ｅと出力ギヤ１６ｆを備えている。入力ギヤ１６ｅは、減速部１６ｂの伝達シャフト１６ｄに連結されている。なお、伝達シャフト１６ｄは、図５に示す様に、シート２の両側縁に取り付けられたシートスライド装置１のうち、他方の側（図１における右側）にも連結されている。入力ギヤ１６ｅ、出力ギヤ１６ｆには、ネジ歯車が採用されている。これらのネジ歯車は、入力ギヤ１６ｅ、出力ギヤ１６ｆともねじれ角が約４５°となるように形成され、入力ギヤ１６ｅ、出力ギヤ１６ｆは、軸角が約９０°となるように組み付けられている。以上の構成によりギヤ装置１６ｃは、左右方向に延びる回転軸を中心とする回転運動を、前後方向に延びる回転軸を中心とする回転運動に変換する装置として機能する。上述したスクリュ部材１３は、ブラケット４１の挿通孔４１ａを介してギヤ装置１６ｃに挿通されている。スクリュ部材１３の前端には、ナット１３ｅが保持されている。スクリュ部材１３は、ナット１３ｅを介して、ギヤ装置１６ｃに係止されている。また、スクリュ部材１３は、セレーション部１３ａを介して、ギヤ装置１６ｃの出力ギヤ１６ｆに連結されている。スクリュ部材１３の出力ギヤ１６ｆに対する相対的な回転は、セレーション部１３ａによって規制されている。これにより、スクリュ部材１３は、出力ギヤ１６ｆと一体に回転する。
【００２１】
以下、シートスライド装置１の作動について説明する。図示しない給電ユニットによりモータ１６ａが給電されると、モータ１６ａにて駆動力が発生する。モータ１６ａにて発生した駆動力は、減速部１６ｂ、ギヤ装置１６ｃを介してスクリュ部材１３に伝達され、スクリュ部材１３が回転する。スクリュ部材１３は、ロアレール１１に保持されたナット部材１４に螺合されており、スクリュ部材１３が回転すると、スクリュ部材１３は、ナット部材１４に対して前後方向に移動する。これにより、軸受部材１７を介してスクリュ部材１３を保持したアッパレール１２がロアレール１１に対して前後方向に摺動し、シート２のフロア３に対する位置が前後方向に関して調整される。
【００２２】
アッパレール１２がロアレール１１に対して前後方向に摺動する間、アッパレール１２に保持された軸受部材１７とスクリュ部材１３は、ロアレール１１に固定された閉塞部材１５に対して前後方向に相対移動することになる。閉塞部材１５には、上述した様に、前後方向に延在し、スクリュ部材１３が配置される空間１５ｃを側方に開口する開口部１５ｄが設けられている。この開口部１５ｄは、アッパレール１２のうち、軸受部材１７を保持する側壁３２に対向している。この構造においては、アッパレール１２がロアレール１１に対して前後方向に摺動する場合に、アッパレール１２の側壁３２に保持された軸受部材１７は、閉塞部材１５の開口部１５ｄを前後方向に移動する。つまり、アッパレール１２がロアレール１１に対して前後方向に摺動する場合に、スクリュ部材１３を支持する軸受部材１７が閉塞部材１５と干渉することがない。これにより、閉塞部材１５の上壁１５ａの下方にスクリュ部材１３が配置される場合であっても、アッパレール１２の摺動動作においては、なんら支障が生じない。
【００２３】
なお、以上の説明においては、シート２がフロア３に対して前後方向に摺動する例を示したが、これに限定されない。例えば、ロアレール１１がアッパレール１２を左右方向に摺動自在に支持する構造とし、アッパレール１２に保持されたシート２がフロア３に対して左右方向に摺動する構造としても良い。
【００２４】
また、閉塞部材１５として、例えば、図６及び図７に示す構造も適用可能である。図６に示す閉塞部材２５は、上述した閉塞部材１５を２つに分割することにより形成され、第１部材２５１と第２部材２５２とを備えている。第１部材２５１は、上述した閉塞部材１５とほぼ同じ構造を有し、ロアレール１１の開口部１１ｂを閉塞する上壁２５１ａと、ロアレール１１の底壁２１にネジ１５ｅを介して固定される側壁２５１ｂとを備えている。第１部材２５１の前後方向の長さは、閉塞部材１５の前後方向の長さよりも短く形成されている。第２部材２５２は、上壁２５２ａと、側壁２５２ｂとを備えている。上壁２５２ａは、ロアレール１１の開口部１１ｂを閉塞する。第２部材２５２は、さらに、嵌合部２５２ｅとカバー部２５２ｆとを、前後端にそれぞれ備えている。第２部材２５２は、嵌合部２５２ｅにて第１部材２５１に嵌合される。第２部材２５２のカバー部２５２ｆは、ロアレール１１の後端に嵌合され、同後端を覆うカバーとして機能する。第２部材２５２が第１部材２５１に嵌合された状態において、第１部材２５１の上壁２５１ａ、側壁２５１ｂは、第２部材２５２の上壁２５２ａ、側壁２５２ｂとそれぞれ連続する。閉塞部材２５には、第１部材２５１の上壁２５１ａと側壁２５１ｂ、第２部材２５２の上壁２５２ａと側壁２５２ｂによりそれぞれ形成される空間２５１ｃ、２５２ｃと、この空間２５１ｃ、２５２ｃを側方にそれぞれ開口する開口部２５１ｄ、２５２ｄ（第２開口部）とが設けられている。開口部２５１ｄ、２５２ｄは、前後方向に延在している。スクリュ部材１３は、空間２５１ｃ、２５２ｃ、すなわち、上壁２５１ａ、２５２ａの下方に配置される。アッパレール１２がロアレール１１に対して前後方向に摺動する場合、アッパレール１２の側壁３２に保持された軸受部材１７は、開口部２５１ｄ、２５２ｄを前後方向に移動する。図６に示す閉塞部材２５は、第１部材２５１と第２部材２５２とに分割されている。この構造によれば、閉塞部材２５の後端とロアレール１１の後端とを一致させることができない場合に（例えば、ロアレール１１の後端にフロア３との固定に要するスペースを設ける必要がある場合に）、第１部材２５１のみを予めロアレール１１に固定しておき、ロアレール１１をフロア３に固定した後で、第２部材２５２を第１部材２５１に嵌合させることができる。また、第１部材２５１と第２部材２５２とを、例えば、一方を金属材料、他方を樹脂材料といった様に、異なる材質で形成することも可能となる。
【００２５】
図７に示す閉塞部材５５は、前後方向に延在し、ガンマ形の断面形状を有する。閉塞部材５５は、金属材料等から形成され、ロアレール１１の開口部１１ｂを閉塞する上壁５５ａと、ロアレール１１の底壁２１に固定される側壁５５ｂとを備えている。上壁５５ａと側壁５５ｂは、連続して形成されている。閉塞部材５５には、上壁５５ａと側壁５５ｂにより形成される空間５５ｃと、この空間５５ｃを側方に開口する開口部５５ｄ（第２開口部）とが設けられている。開口部５５ｄは、前後方向に延在している。スクリュ部材１３は、空間５５ｃ、すなわち、上壁５５ａの下方に配置される。アッパレール１２がロアレール１１に対して前後方向に摺動する場合、アッパレール１２の側壁３２に保持された軸受部材１７は、開口部５５ｄを前後方向に移動する。
【００２６】
以上説明した様に、本実施形態のシートスライド装置１によれば、スクリュ部材１３が閉塞部材１５の上壁１５ａの下方に配置される。この構造においては、スクリュ部材１３がアッパレール１２の上壁３１と閉塞部材１５の上壁１５ａとの間に配置されないので、アッパレール１２の上壁３１を閉塞部材１５の上壁１５ａに近づけて配置できる。これにより、閉塞部材１５の上壁１５ａからアッパレール１２の上壁３１までの寸法（アッパレール１２の高さ寸法）をより小さくできる。
【００２７】
その結果、フロア３に対してシート２をより近づけて配置でき、この場合、シート２が設けられる車室（自動車の室内空間）においては、シート２の座面をフロア３に近づけることでシート２に座る乗員の頭上の空間（乗員の頭部と車室の天井との間の空間）を広げたり、シート２の座り心地を良くする為にシート２の座面（シートクッション）の厚みを増やしたりといったことが可能となる。以上、本実施形態のシートスライド装置１によれば、シート２に係る設計の自由度が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係るシートスライド装置１が適用されるシート２の斜視図。
【図２】図１におけるＩＩ方向矢視図（シートスライド装置１の部分断面図）。
【図３】シートスライド装置１の分解斜視図。
【図４】図２におけるＩＶ方向矢視図。
【図５】図２におけるＶ−Ｖ線に沿う断面図。
【図６】閉塞部材の他の実施形態を示す図（シートスライド装置１の分解斜視図）。
【図７】閉塞部材の他の実施形態を示す図（図２におけるＶＩＩ方向矢視図）。
【符号の説明】
【００２９】
１  シートスライド装置（車両用シートスライド装置）
２  シート
３  フロア
１１  ロアレール
１１ｂ  開口部（第１開口部）
１２  アッパレール
１３  スクリュ部材
１４  ナット部材
１５  閉塞部材
１５ａ  上壁
１５ｄ  開口部（第２開口部）
１６  駆動機構
１７  軸受部材（支持部材）
３２  側壁（縦壁）
５５  閉塞部材
５５ａ  上壁
５５ｄ  開口部（第２開口部）
２５  閉塞部材
２５１ａ  上壁
２５２ａ  上壁  
２５１ｄ  開口部（第２開口部）
２５２ｄ  開口部（第２開口部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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