(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メインブレーカに流れる電流を監視する電流計測器と、
分配ブレーカに接続されたコンセントおよび家電機器のプラグの双方を接続する電流制限用アダプタとを備え、
前記電流計測器は、前記電流が予め設定された閾値に達すると予測した際に家電機器の電流を低下させる電流制限指令を前記電流制限用アダプタに送信し、その後、前記電流がさらに閾値に達すると予測した際には家電機器の電流を遮断させる電流制限指令を前記電流制限用アダプタに送信する電流監視部を有し、
前記電流制限用アダプタは、電流を低下させる電流制限指令が受信されたとき、接続された家電機器が該当するか否かを判別し、該当するときには電流が低下するように該家電機器を制御し、電流を遮断させる電流制限指令が受信されたとき、接続された家電機器が該当するか否かを判別し、該当するときには該家電機器の電流を遮断する機器電流制御部と、家電機器への電流の低下あるいは遮断に応じてその旨を報知する報知手段とを有していることを特徴とする電流制限システム。
【請求項２】
前記電流監視部は、災害を信号を通して検知したときに電流制限指令を送信することを特徴とする請求項１記載の電流制限システム。
【請求項３】
前記電流監視部は、前記電流を積算し、積算電流が予め設定された総電流値に近づいたときに積算電流が総電流値以内になるように電流制限指令を送信することを特徴とする請求項１又は２記載の電流制限システム。
【請求項４】
前記機器電流制御部は、電流制限指令が受信されたとき、予め設定された優先順位に従って家電機器の電流を制限させることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の電流制限システム。
【請求項５】
前記機器電流制御部は、優先順位を家電機器の少なくとも使用頻度、通常使用時の電流値および最大電流値に基づいて決定することを特徴とする請求項４記載の電流制限システム。
【請求項６】
前記機器電流制御部は、家電機器に流れる電流が異常に急峻したとき家電機器の電流を遮断させることを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の電流制限システム。
【請求項７】
分配ブレーカに接続されたコンセントおよび家電機器のプラグの双方を接続する複数の電流制限用アダプタよりなり、
前記電流制限用アダプタは、家電機器に流れる電流を相互に送信して合計の電流値を算出し、かつ、その電流値が予め設定された閾値に達するか否かを判別し、合計の電流値が閾値に達すると予測したときに個々に家電機器の電流を制限させる機器電流制御部と、家電機器の電流が制限されたときにその旨を報知する報知手段とを有していることを特徴とする電流制限システム。
【請求項８】
前記機器電流制御部は、災害を信号を通して検知したときに電流制限指令を送信することを特徴とする請求項７記載の電流制限システム。
【請求項９】
前記機器電流制御部は、家電機器に流れる電流を相互に送信して電流を積算し、積算電流が予め設定された総電流値に近づいたときに積算電流が総電流値以内になるように電流制限指令を送信することを特徴とする請求項７又は８記載の電流制限システム。
【請求項１０】
前記機器電流制御部は、電流制限指令が受信されたとき、予め設定された優先順位に従って家電機器の電流を制限させることを特徴とする請求項７乃至９の何れかに記載の電流制限システム。
【請求項１１】
前記機器電流制御部は、家電機器の少なくとも使用頻度、通常使用時の電流値および最大電流値を相互に送信し、かつ、その情報に基づいて優先順位を決定することを特徴とする請求項１０記載の電流制限システム。
【請求項１２】
前記機器電流制御部は、家電機器の電流が異常に急峻したとき家電機器の電流を遮断することを特徴とする請求項７乃至１１の何れかに記載の電流制限システム。
【請求項１３】
前記機器電流制御部は、家電機器の操作に関わる情報をリモコンから取得することを特徴とする請求項１乃至１２の何れかに記載の電流制限システム。
【請求項１４】
前記電流制限用アダプタから送信される信号を家電機器の受信可能な信号に変換し、また、家電機器のリモコンから送信される信号を前記電流制限用アダプタの受信可能な信号に変換する信号変換端末を備えていることを特徴とする請求項１乃至１３の何れかに記載の電流制限システム。
【請求項１５】
前記機器電流制御部は、本アダプタをマスタとして前記閾値が設定された際、本システム上の電流制限用アダプタにその閾値を送信することを特徴とする請求項１乃至１４の何れかに記載の電流制限システム。
【請求項１６】
前記機器電流制御部は、本システム上の電流制限アダプタに設定された閾値の最小値又は最大値の何れかを採用することを特徴とする請求項１乃至１４の何れかに記載の電流制限システム。
【請求項１７】
前記機器電流制御部は、設定された閾値を相互に送信してその閾値が最小値又は最大値かを判別し、何れかのときその情報を前記報知手段を通して通知することを特徴とする請求項１６記載の電流制限システム。
【請求項１８】
前記電流制限用アダプタ同士が無線で通信するとき、一定の電場強度以上の得られる範囲内のもの同士で行うことを特徴とする請求項１乃至１７の何れかに記載の電流制限システム。
【請求項１９】
前記電流制限用アダプタ同士が無線で通信するとき、予め設けられた接続設定ボタンが押されている同士で行うことを特徴とする請求項１乃至１７の何れかに記載の電流制限システム。
【請求項２０】
前記電流制限用アダプタ同士が無線で通信したときに通信不能になった場合、予め設定された複数のチャネルを順次に切り替えていくことを特徴とする請求項１乃至１９の何れかに記載の電流制限システム。
【請求項２１】
前記電流制限用アダプタは、自分宛への信号が受信されたとき、所定時間以内に受信した旨を伝える所定強度の信号又は増幅した信号を送り、自分宛への信号でないときは、前記所定時間よりも長い時間待機した後に、所定強度の信号又は増幅した信号を転送することを特徴とする請求項１乃至２０の何れかに記載の電流制限システム。
【請求項２２】
前記電流制限用アダプタは、電流制限解除後に自動的に復帰することを特徴とする請求項１乃至２１の何れかに記載の電流制限システム。
【請求項２３】
前記電流計測器および電流制限用アダプタは、パソコン又はサーバを用いて家庭に最適な本システムのソリューションの取得、電流検出機能および家電機器の故障診断を行うことを特徴とする請求項１乃至６および請求項１３乃至２２の何れかに記載の電流制限システム。
【請求項２４】
前記電流制限用アダプタは、パソコン又はサーバを用いて家庭に最適な本システムのソリューションの取得、電流検出機能および家電機器の故障診断を行うことを特徴とする請求項７乃至２２の何れかに記載の電流制限システム。
【請求項２５】
家電機器を集中管理し、前記電流計測器および電流制限用アダプタの各機能の一部を代行する集中コントローラを備えたことを特徴とする請求項１乃至６および請求項１３乃至２２の何れかに記載の電流制限システム。
【請求項２６】
家電機器を集中管理し、前記電流制限用アダプタの各機能の一部を代行する集中コントローラを備えたことを特徴とする請求項７乃至２２の何れかに記載の電流制限システム。
【請求項２７】
集中コントローラは、家電機器の電流を遮断し待機電力をカットし、復帰時に特に指示のない場合は予め設定された遮断前の状態で復帰させ、かつそれを画面表示することを特徴とする請求項２５又は２６記載の電流制限システム。
【請求項２８】
前記電流制限用アダプタを分配ブレーカに接続されたコンセントに設けたことを特徴とする請求項１乃至２７の何れかに記載の電流制限システム。
【請求項２９】
前記電流制限用アダプタを家電機器又は家電機器のプラグに設けたことを特徴とする請求項１乃至２７の何れかに記載の電流制限システム。
【請求項３０】
前記電流制限用アダプタは、インターネット上のサーバから家電機器の操作に関わる情報を取得することを特徴とする請求項１乃至２９の何れかに記載の電流制限システム。
【請求項３１】
前記電流制限用アダプタは、携帯端末によって取得された家電機器の操作に関わる情報をその携帯端末から受信することを特徴とする請求項１乃至２９の何れかに記載の電流制限システム。
【請求項３２】
前記電流制限用アダプタは、ＵＳＢ経由でパソコン又はＵＳＢメモリから家電機器の操作に関わる情報を取得することを特徴とする請求項１乃至２９の何れかに記載の電流制限システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば家電機器の電流を制御する電流制限システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
配電盤に電流監視装置をつけ、容量オーバーになったらブレーカーを落とすシステムが公知になっている。また、電流制御可能な機器に対しては個別に制御用アダプタを有線接続し電流制限を行うものが示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、配電盤に電流監視装置を付け、優先度を決めて集中制御を行うものが示されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開昭６３−２９０３４２号公報
【特許文献２】特開平０３−２９１４４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述した従来の技術では、配電盤を新たな制御可能な配電盤に置き換えるか、電流監視装置付の配電盤を新たに設け、電流が閾値を超えた場合にのみブレーカを落とす方式であり、決められたブレーカのみを落とすため、使用している機器を落とされたり、異常がある機器を落とせず全体のブレーカが落ちたりする。
【０００６】
空調機などに端末器を備え、集中管理装置から有線で接続し集中管理を行う方式もあるが、空調機に端末器を工事により取り付け、配電盤にも工事が必要になる。また、優先順位の設定もどの空調機がどのような設定にするか設定も煩雑であった。
【０００７】
本発明は、前記のような課題を解決するためになされたもので、第１の目的はユーザでも簡単に組み立てることのできる電流制限システムを得るものであり、第２の目的は過負荷時に家電機器の電流を制限してメインブレーカが切れないようにする電流制限システムを得るものであり、第３の目的は短絡時に家電機器の電流を遮断し、かつ、短絡した家電機器を特定する電流制限システムを得るものであり、また、第４の目的は消費電力の抑えられる電流制限システムを得るものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る電流制限システムは、メインブレーカに流れる電流を監視する電流計測器と、分配ブレーカに接続されたコンセントおよび家電機器のプラグの双方を接続する電流制限用アダプタとを備え、電流計測器は、前記電流が予め設定された閾値に達すると予測した際に家電機器の電流を低下させる電流制限指令を電流制限用アダプタに送信し、その後、前記電流がさらに閾値に達すると予測した際には家電機器の電流を遮断させる電流制限指令を電流制限用アダプタに送信する電流監視部を有し、電流制限用アダプタは、電流を低下させる電流制限指令が受信されたとき、接続された家電機器が該当するか否かを判別し、該当するときには電流が低下するように家電機器を制御し、電流を遮断させる電流制限指令が受信されたとき、接続された家電機器が該当するか否かを判別し、該当するときには家電機器の電流を遮断する機器電流制御部と、家電機器への電流の低下あるいは遮断に応じてその旨を報知する報知手段とを有している。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の電流制限システムによれば、電流計測器と、分配ブレーカに接続されたコンセントと家電機器のプラグの双方を接続する電流制限用アダプタとで電流制限システムを構築したので、ユーザでも容易に電流制限システムを組み立てることができる。また、電流計測器により、メインブレーカに流れる電流が予め設定された閾値に達すると予測されたときには該当する家電機器の電流を低下させ、その電流がさらに閾値に達すると予測された際には該当する家電機器の電流を遮断する。これにより、過負荷でメインブレーカが切れるということがなくなっている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態１に係る電流制限システムの構成を示すブロック図、図２は実施の形態１の電流制限システムにおける電流計測器およびエアコン対応の電流制限用アダプタの構成を示すブロック図、図３は他の電流制限用アダプタの構成を示すブロック図、図４は電流計測器およびエアコン対応の電流制限用アダプタの外観を示す正面図、図５は他の電流制限用アダプタの外観を示す正面図、図６は電流計測器による電流制限のタイミングを説明するための波形図である。
【００１１】
実施の形態１の電流制限システムは、図１に示すように、分電盤１のメインブレーカ２に流れる家電機器７の総電流を監視する電流計測器４と、分配ブレーカ３に接続されたコンセント５と家電機器７のプラグとの間に介在して双方を接続する電流制限用アダプタ６、６１とで構成されている。本システムにおいては、一例として、家電機器７である２台のエアコンに電流制限用アダプタ６が使用され、エアコン以外の例えば電気ポットに電流制限用アダプタ６１が使用されているものとする。
【００１２】
電流計測器４は、図２（ａ）に示すように、家電機器７の総電流を検出し直流に変換する電流検出部４ａと、商用電源から所定の直流電圧Ｖccを生成し内部の各部に供給する電源回路４ｂと、電流監視部４ｃと、上限電流設定部４ｄと、無指向性の無線を送信する通信部４ｅとを備えている。電流検出部４ａは、メインブレーカ２に接続されたケーブルに着脱自在のクリップ型電流プローブを有している。このクリップ型により、分電盤１を取り替えることなく容易に装着できる。
【００１３】
電流監視部４ｃは、例えばＭＣＵ（マイクロ・コントローラ・ユニット）からなり、電流検出部４ａにより検出された総電流を読み込んで電流変化（ｄｉ／ｄｔ）を算出する。この電流変化が図６の実線に示すように急峻に推移し、Δｔ１後に閾値に達すると予測したとき、また、電流変化（ｄｉ／ｄｔ）が同図に示すように緩やかに推移し、Δｔ２後に閾値に達すると予測したときは、過負荷と判断して電流制限指令を通信部４ｅから送信する。この電流制限指令を送信する際、後述するが、優先度の高い順に受信されるようにする。また、電流監視部４ｃは、電流制限指令により総電流が解除値を下回ったときは解除指令を通信部４ｅから送信する。なお、図６に示す破線は電流制限をかけたときの総電流の推移である。解除値は、設定された閾値に応じて算出されたものである。
【００１４】
上限電流設定部４ｄは、図４（ａ）に示すように電流計測器４の正面に設けられ、一桁毎に設けられたダイヤルを回すことによって、前記の閾値を任意に設定できるようになっている。この上限電流設定部４ｄにより設定された閾値は、電流監視部４ｃによって読み込まれる。閾値は、メインブレーカ２の遮断電流より低い電流値である。なお、上限電流設定部４ｄによる閾値の設定はダイヤルで行うようにしているが、これに代えて、ボタン操作で閾値を設定できるようにしても良い。また、閾値の設定の仕方として、例えば、電流計測器４に赤外線通信部を設けておき、携帯電話機によってインターネット上のサーバから適合するメインブレーカ２の遮断電流等の情報を取得し、この情報から最適な閾値を判別して携帯電話機から電流計測器４の赤外線通信部（図示せず）に受信させて設定するようにしても良い。
【００１５】
電流制限用アダプタ６は、前述の如くエアコン対応用のアダプタで、図２（ｂ）に示すように、分配ブレーカ３に接続されたコンセント５に差し込むためのプラグ６ａと、家電機器７のエアコンに設けられたプラグと接続するためのコンセント６ｂと、商用電源から所定の直流電圧Ｖccを生成し内部の各部に供給する電源回路６ｃと、機器電流制御部６ｄと、報知手段である表示部６ｅおよび音声出力部６ｆと、無指向性の無線を受信する通信部６ｇと、エアコン（室内機）に送信するための赤外線通信部６ｈと、優先度設定部６ｉとを備えている。
【００１６】
プラグ６ａは、図４（ｂ）に示すように、電流制限用アダプタ６の上部に厚み方向に回動自在に取り付けられ、コンセント６ｂは、電流制限用アダプタ６の正面に配置されている。表示部６ｅは、電流制限用アダプタ６の正面に幅方向に一列に配列されたＬＥＤからなっている。その内訳は、運転中である旨を知らせるＬＥＤと、家電機器７のエアコンに電流制限をかけたときに点灯するＬＥＤとでなっている。音声出力部６ｆは、図示していないが、音声ドライバＩＣ、増幅器およびスピーカからなっている。
【００１７】
また、図４（ｂ）に示す優先度設定部６ｉは、電流制限を行う優先順位を設定するためのもので、長手方向に摺動可能なつまみを有し、このつまみの操作による優先度の高・中・低の何れかの選択に応じて信号を機器電流制御部６ｄに出力する。本アダプタ６では、前述の如くエアコン対応用であるため、優先度が「高」に設定される。これは、ある程度室温が安定していれば一時的に電流を制限しても支障が無いからである。なお、本アダプタ６に人感センサを接続し、人の在、不在からエアコンの電流を制限したり、また、室内の温度や湿度を検出するセンサを設け、検出結果に基づいてエアコンの電流を制限することも可能である。
【００１８】
機器電流制御部６ｄは、例えばＭＣＵからなり、通信部６ｇを通じて電流制限指令を検知したときに、その指令から優先度「高」に対するものか否かを判別し、優先度「高」に対するものと判断したときは家電機器７のエアコンの運転を送風に切り替える送風信号を赤外線通信部６ｈから送信し、エアコンの冷房運転（又は暖房運転）を送風運転に切り替えさせ電流を制限する。この時、その旨を表示部６ｅのＬＥＤを点灯して知らせるとともに、電流制限を行った旨を音声出力部６ｆから音声で知らせる。前述した電流制限とは、家電機器に流れる電流を下げたり、遮断することである。前記の送風信号は、エアコンを遠隔操作するリモコンから送信される信号と同一で、予めエアコンの機種に対応して設定されている。なお、本アダプタ６に設定されている送風信号を例えば携帯電話機で設定しても良い。例えば、インターネット上のサーバにアクセスして使用中のエアコンの操作情報（送風信号）を取得し、これを携帯電話機から本アダプタ６の赤外線通信部６ｈに受信させて設定するようにしても良い。
【００１９】
電流制限用アダプタ６１は、エアコン以外の家電機器対応用のアダプタで、図３および図５に示すように、プラグ６１ａと、コンセント６１ｂと、電源回路６１ｃと、機器電流制御部６１ｄと、報知手段である表示部６１ｅおよび音声出力部６１ｆと、無指向性の無線を受信する通信部６１ｇと、優先度設定部６ｉと、プラグ６１ａとコンセント６１ｂとの間に挿入された常閉接点を有するリレー回路６１ｊとを備えている。本アダプタ６１では、優先度設定部６ｉにより「中」の優先度が設定されている。優先度「中」は、電源を一時的に遮断しても支障のない電気ポットや電気湯沸器等に対して設定される。なお、優先度「低」は、電流を制限したり遮断できない炊飯器に対して設定される。
【００２０】
電流制限用アダプタ６１の機器電流制御部６１ｄは、エアコン対応用のものと同様に、ＭＣＵからなり、通信部６ｇを通じて電流制限指令を検知したときに、その指令から優先度「中」に対するものか否かを判別し、優先度「中」に対するものと判断したときは、リレー回路６１ｊを駆動して常閉接点をオフし、家電機器７の電気ポットの電流を遮断して、メインブレーカに流れる総電流を低下させる。
【００２１】
前記のように構成された電流制限システムにおいては、電流計測器４から例えば電流制限指令が無線で送信されると、コンセント５に接続された電流制限用アダプタ６、６１の各通信部６ｇ、６１ｇがそれぞれ受信する。この時、各通信部６ｇ、６１ｇは、受信電波から電流制限指令を検波し、それぞれの機器電流制御部６ｄ、６１ｄに出力する。電流制限用アダプタ６の機器電流制御部６ｄは、電流制限指令から優先度「高」に対するものか否かを判別し、優先度「高」に対するものと判断したときは、それぞれエアコンの運転を送風に切り替える送風信号を赤外線通信部６ｈから送信し、エアコンの冷房運転を送風運転に切り替えさせ電流を制限する。この時、機器電流制御部６ｄは、電流制限を行った旨を表示部６ｅのＬＥＤを点灯して知らせるとともに、電流制限を行った旨を音声出力部６ｆから音声で知らせる。
【００２２】
一方、電流制限用アダプタ６１の機器電流制御部６１ｄは、通信部６１ｇを通して電流制限指令を読み込んだ際に、優先度「中」に対するものか否かを判別する。この場合は、前述の如く優先度「高」に対するものであるため、電流計測器４から送信された電流制限指令に対して無視する。
【００２３】
再び、電流計測器４から電流制限指令が送信されたときは、エアコン対応の電流制限用アダプタ６は無視し、電流制限用アダプタ６１は、優先度「中」に対するものか否かを判別する。優先度「中」に対するものと判断したときは、リレー回路６１ｊを駆動して常閉接点をオフし、家電機器７の電気ポットに流れる電流を遮断する。この時、電流制限を行った旨を表示部６１ｅのＬＥＤを点灯して知らせるとともに、電流制限を行った旨を音声出力部６１ｆから音声で知らせる。この報知により、ユーザが電気ポットの電源スイッチをオフにする。
【００２４】
一方、電流計測器４は、電流制限指令を送信した後に、電流検出部４ａによって検出された総電流が電流制限の解除値を下回ったか否かを判定しており、２台のエアコンの電流制限および電気ポットのオフにより総電流が解除値を下回ったときに解除指令を電流制限用アダプタ６、６１に送信して、点灯中のＬＥＤを消灯させる。この場合、電気ポットに接続された電流制限用アダプタ６１の機器電流制御部６１ｄは、リレー回路６１ｊの駆動を停止し常閉接点を復帰させる。
【００２５】
以上のように実施の形態１によれば、クリップ型電流プローブを有する電流計測器４と、分配ブレーカ３に接続されたコンセント５および家電機器７のプラグの双方を接続する電流制限用アダプタ６、６１とで電流制限システムを構築したので、ユーザでも容易に，しかもメーカの異なる家電機器でも電流制限システムを組み立てることができ、また、電流計測器４により過負荷と判断されたとき、電流制限用アダプタ６がエアコンの運転を送風に切り替えさせて電流を制限し、電流制限用アダプタ６１が電気ポットの電源を一時的に遮断するようにしたので、過負荷でメインブレーカ２が切れるということがなくなった。
【００２６】
なお、実施の形態１では、家電機器７の電流制限を優先度設定部６ｉ、６１ｉによって設定された優先度に従って行うようにしたが、これに限定されることはなく、電流制限システム上の電流制限用アダプタ６、６１に対し一斉に電流制限（遮断）を行わせるようにしても良い。
【００２７】
また、自動的に優先順位を決定するようにしても良い。例えば、電流制限用アダプタ６、６１の機器電流制御部６ｄ、６１ｄは、本システムが構築されてから所定期間の間、家電機器７の運転時の電流値、最大電流値、使用頻度等を情報として収集し、これら情報に基づいて優先順位を決定する。使用頻度が低く、電流値や最大電流値の大きいエアコンを「高」とし、使用頻度、電流値や最大電流値が中程度の家電機器７を「中」とし、使用頻度が多く、電流値や最大電流値が中程度の家電機器を「低」とする。使用頻度の高低、電流値や最大電流値の大小の比較は、システム上の電流制限用アダプタ６、６１の機器電流制御部６ｄが相互に情報を交換して行う。
【００２８】
また、過負荷時、電流制限用アダプタ６、６１によって家電機器７の電流を制限（遮断）するようにしたが、短絡時に家電機器７の電流を遮断するようにしても良い。例えば、電流制限用アダプタ６、６１にそれぞれ電流検出部と遮断を知らせるＬＥＤ（共に図示せず）とを設け、異常に急峻な電流変化を検知したとき短絡と判断して、電流制限用アダプタ６の場合は、赤外線通信部６ｈから運転停止信号をエアコンに送信して運転を停止させ、電流制限用アダプタ６１の場合は、前記と同様にリレー回路６１ｊを駆動して常閉接点をオフし電気ポット等の家電機器７を停止させる。この時、各アダプタ６、６１の表示部６ｅ、６１ｅのＬＥＤ（図示せず）を点灯させてその旨を知らせるとともに、音声出力部６ｅ、６１ｅから遮断した旨を音声で知らせる。この制御は、それぞれの機器電流制御部６ｄ、６１ｄによって行われる。
【００２９】
このように構成した場合、前述した効果に加え、表示部６ｅ、６１ｅを通して短絡の家電機器７を特定でき、分配ブレーカの遮断をなくすことが可能になり、このため、同一分岐回路上の他の家電機器への通電を遮断するということがなくなった。
【００３０】
実施の形態２．
実施の形態２は、メインブレーカ２に流れる電流を積算し、積算電流が予め設定された総電流値に近づいたときに、積算電流が総電流値以内になるように電流制限用アダプタ６、６１に接続された家電機器７の電流を制限（遮断）するようにしたものであり、以下、図面を用いて説明をする。
図７は実施の形態２の電流制限システムにおける電流計測器の外観を示す正面図である。なお、実施の形態２の電流制限システムについては、実施の形態１と同じであるため、図１〜図５を用いて説明をする。
【００３１】
実施の形態２における電流計測器４は、図７に示すように、正面に上限電流設定部４ｄの他に、総電流設定部４ｆが設けられている。この総電流設定部４ｆは、例えば一ヶ月間に使用する電流の目標総電流値を設定するためのもので、一桁毎に設けられたダイヤルにて任意に設定できるようになっている。総電流設定部４ｆによって設定された総電流値は電流監視部４ｃによって読み込まれる。
【００３２】
次に、実施の形態２の動作を図８を用いて説明する。図８は実施の形態２における家電機器の積算電流値の推移を示す図である。
電流監視部４ｃは、電流検出部４ａにより検出されたメインブレーカ２に流れる電流を積算し、総電流設定部４ｆによって設定された総電流値と比較する。積算電流が総電流値に近づいたときに、電流制限指令を通信部４ｅから送信する。一方、電流制限用アダプタ６、６１に電流制限指令が受信されると、電流制限用アダプタ６の機器電流制御部６ｄは、電流制限指令を読み込み、その指令に応じて送風信号を赤外線通信部６ｈ、６１ｈからエアコンに送信し、エアコンの運転を送風運転に切り替えさせ、積算電流の増加を低減させる。この時、その旨を表示部６ｅのＬＥＤ点灯で知らせるとともに、音声出力部６ｆから音声で知らせる。一方、電流制限用アダプタ６１の機器電流制御部６１ｄは、電流制限指令を読み込み、その指令に応じてリレー回路６１ｊを駆動し常閉接点をオフして電気ポットの電流を遮断させ、積算電流の増加を低減させる。この時、前記と同様にその旨を表示部６１ｅのＬＥＤ点灯で知らせるとともに、音声出力部６１ｆから音声で知らせる。
【００３３】
エアコンに対する電流制限として、送風運転の他に、設定温度を変更させるようにしても良い。冷房運転の場合は２８℃になるようにし、暖房の場合は２０℃になるようにする。これでも積算電流が総電流値に近づくときは、送風運転に切り替えるようにする。また、実施の形態１で述べたように、電流制限を行うエアコンの優先順位を決めるようにしても良い。
【００３４】
以上のように実施の形態２によれば、積算電流が目標の総電流値に近づいたときに、家電機器７のエアコンや電気ポットに電流制限をかけて総電流値以内になるようにしたので、実施の形態１の効果に加え、消費電力を意識せずに抑えることができる。
【００３５】
実施の形態３．
図９は本発明の実施の形態３に係る電流制限システムの構成を示すブロック図、図１０はエアコン対応の電流制限用アダプタの構成を示すブロック図、図１１はエアコン対応の電流制限用アダプタの外観を示す正面図、図１２は他の電流制限用アダプタの構成を示すブロック図、図１３は他の電流制限用アダプタの外観を示す正面図である。なお、図１〜図５で説明した実施の形態１と同一又は相当部分には同じ符号を付して説明を省略する。
【００３６】
本システムは、図９に示すように、分配ブレーカ３に接続されたコンセント５と家電機器７のプラグとの間に介在して双方を接続する複数の電流制限用アダプタ６、６１によって構成されている。このシステムにおいては、一例として、家電機器７のエアコンに電流制限用アダプタ６が使用され、エアコン以外の例えば電気ポットに電流制限用アダプタ６１が使用されている。
【００３７】
電流制限用アダプタ６は、前述の如くエアコン対応用のアダプタで、図１０に示すように、プラグ６ａと、コンセント６ｂと、電源回路６ｃと、機器電流制御部６ｄと、報知手段である表示部６ｅおよび音声出力部６ｆと、無指向性無線用の通信部６ｇと、赤外線通信部６ｈと、優先度設定部６ｉと、電流検出部６ｋと、上限電流設定部６ｍとを備えている。
【００３８】
電流制限用アダプタ６の表示部６ｅには、図１１に示すように、運転中と電流制限中を知らせるＬＥＤの他に、電流の遮断を知らせるＬＥＤが配置されている。また、電流制限用アダプタ６の正面には、上限電流設定部６ｍが設けられている。本アダプタ６には、優先度設定部６ｉによって優先度「高」が設定されているものとする。
【００３９】
電流制限用アダプタ６１は、エアコン以外の家電機器対応用のアダプタで、図１２に示すように、プラグ６１ａと、コンセント６１ｂと、電源回路６１ｃと、機器電流制御部６１ｄと、報知手段である表示部６１ｅおよび音声出力部６１ｆと、無指向性の無線を送受信する通信部６１ｇと、優先度設定部６ｉと、プラグ６１ａとコンセント６１ｂとの間に挿入された常閉接点を有するリレー回路６１ｊと、その常閉接点とコンセント６１ｂとの間に挿入されたシャント抵抗（図示せず）を有する電流検出部６１ｋと、上限電流設定部６１ｍとを備えている。
【００４０】
電流制限用アダプタ６１の表示部６１ｅには、図１３に示すように、運転中と電流制限中を知らせるＬＥＤの他に、電流の遮断を知らせるＬＥＤが配置されている。また、電流制限用アダプタ６１の正面には、前記と同様に上限電流設定部６１ｍが設けられている。本アダプタ６１には、優先度設定部６１ｉによって優先度「中」が設定されているものとする。なお、優先度「低」は、前述したように電流を制限したり遮断できない炊飯器等に対して設定される。前述した上限電流設定部６ｍ、６１ｍは、分配ブレーカ３における短絡を予測するための閾値（分配ブレーカ３の遮断電流より低い値）を設定するためのものである。
【００４１】
機器電流制御部６ｄ、６１ｄは、それぞれ家電機器７の電流を電流検出部６ｋ、６１ｋを通して検出し、その電流を相互に通信して本システム上の電流を入手し、自己の電流と加算して合計の電流変化（ｄｉ／ｄｔ）を算出する。そして、合計の電流変化が急峻に増加したか否か、また、緩やかに増加しているか否かを監視する。合計の電流変化が急峻に増加し、Δｔ１後に閾値に達すると予測したとき、また、合計の電流変化が緩やかに増加し、Δｔ２後に閾値に達すると予測したときは（図６参照）、過負荷と判断する。
【００４２】
電流制限用アダプタ６の機器電流制御部６ｄは、過負荷と判断したとき、自己に設定されている優先度が「高」か否かを判別し、この場合は「高」であるため、エアコンの電流を制限させる例えば送風信号を赤外線通信部６ｈから送信し、エアコンの例えば冷房運転（又は暖房運転）を送風運転に切り替えさせ電流を制限する。この時、その旨を表示部６ｅのＬＥＤを点灯して知らせるとともに、電流制限を行った旨を音声出力部６ｆから音声で知らせ、かつ、その旨を他の電流制限用アダプタ６、６１にそれぞれ知らせる。この場合、もう一つの電流制限用アダプタ６から同じ内容の知らせが入ってくる。
【００４３】
この後に、それぞれの機器電流制御部６ｄ、６１ｄが再び過負荷を検知したときは、自己に設定されている優先度が「中」か否かを判別する。この場合は、電流制限用アダプタ６１の機器電流制御部６１ｄがリレー回路６１ｊを駆動して常閉接点をオフし家電機器７（電気ポット）への電流を遮断する。この時、その旨を表示部６１ｅのＬＥＤを点灯して知らせるとともに、電流制限を行った旨を音声出力部６１ｆから音声で知らせ、かつ、その旨を他の電流制限用アダプタ６、６１にそれぞれ知らせる。この報知により、ユーザが電気ポットの電源スイッチをオフする。そして、合計の電流値が解除値を下回ったときに、それぞれ点灯中のＬＥＤを消灯させる。この場合、電気ポットに接続された電流制限用アダプタ６１の機器電流制御部６１ｄは、リレー回路６１ｊの駆動を停止し常閉接点を復帰させる。
【００４４】
また、本システム上の電流制限用アダプタ６、６１、つまり、それぞれの機器電流制御部６ｄ、６１ｄは、異常に急峻な電流変化があるか否かを監視しており、その急峻な電流変化を検知したときは短絡と判断して、電流制限用アダプタ６の場合は、赤外線通信部６ｈから運転停止信号をエアコンに送信して運転を停止させ、電流制限用アダプタ６１の場合は、リレー回路６１ｊを駆動して常閉接点をオフし電気ポットへの通電を遮断させる。この時、各アダプタ６、６１の表示部６ｅ、６１ｅのＬＥＤをそれぞれ点灯させてその旨を知らせるとともに、それぞれの音声出力部６ｅ、６１ｅから遮断した旨を音声で知らせ、かつ、その旨を他の電流制限用アダプタ６、６１にそれぞれ知らせる。
【００４５】
以上のように実施の形態３によれば、電流制限システムを電流制限用アダプタ６、６１のみで構築するようにしたので、ユーザでも簡単に、しかもメーカの異なる家電機器でも電流制限システムを組み立てることができ、また、過負荷時には家電機器７の電流を制限（遮断）するようにしたので、メインブレーカ２が切れるということがなくなり、さらに、短絡時には個々に家電機器７の電流を遮断するようにしたので、表示部６ｅ、６１ｅを通して短絡の家電機器７を特定でき、分配ブレーカの遮断をなくすことが可能になり、このため、同一分岐回路上の他の家電機器への通電を遮断するということがなくなった。
【００４６】
なお、実施の形態３では、家電機器７の電流制限を優先度設定部６ｉ、６１ｉによって設定された優先度に従って行うようにしたが、これに限定されることはなく、電流制限システム上の電流制限用アダプタ６、６１が過電流を検知したとき一斉に電流制限を行うようにしても良い。
【００４７】
また、自動的に優先順位を決定するようにしても良い。例えば、電流制限用アダプタ６、６１の各機器電流制御部６ｄ、６１ｄは、本システムが構築されてから所定期間の間、家電機器７の運転時の電流値、最大電流値、使用頻度等を情報として個々に収集し、これら情報を相互に通信してそれぞれ優先順位を決定する。使用頻度が低く、電流値や最大電流値の大きいエアコンを「高」とし、使用頻度、電流値や最大電流値が中程度の家電機器７を「中」とし、使用頻度が多く、電流値や最大電流値が中程度の家電機器を「低」とする。使用頻度の高低、電流値や最大電流値の大小の比較は、システム上の電流制限用アダプタ６、６１の機器電流制御部６ｄ、６１ｄが行う。
【００４８】
また、電流制限用アダプタ６、６１のうち何れかをマスタとし、それに設定された閾値を有効にするようにしても良い。また、設置されている全ての電流制限用アダプタ６、６１の、閾値の最小値または最大値のどちらかを採用することにより設定の手間を省ける。また、その閾値が最小値または最大値であるかを確認可能なＬＥＤなどの表示や音声で情報を提供することにより設定が容易になる。
【００４９】
実施の形態４．
実施の形態４は、電流制限用アダプタ６、６１が相互に通信して家電機器７の電流を取得しかつ積算し、積算電流が予め設定された総電流値に近づいたときに、積算電流が総電流値以内になるように予め設定された優先度に従って家電機器７の電流を制限するようにしたものであり、以下、図面を用いて説明をする。
図１４は実施の形態４の電流制限システムにおける電流制限用アダプタの外観を示す正面図である。図中の電流制限用アダプタは、エアコン対応のアダプタ６とそれ以外の家電機器対応のアダプタ６１を併用して示している。なお、実施の形態４の電流制限システムについては、実施の形態３と同じであるため、図９、図１０および図１２を用いて説明をする。
【００５０】
図中に示す電流制限用アダプタ６、６１は、正面に上限電流設定部６ｍ、６１ｍの他に、総電流設定部６ｎ、６１ｎが設けられている。この総電流設定部６ｎ、６１ｎは、例えば一ヶ月間に使用するシステム上の家電機器７の目標の総電流値を設定するためのもので、一桁毎に設けられたダイヤルにて任意に設定できるようになっている。総電流設定部６ｎ、６１ｎによって設定された総電流値は、同じ値になるように設定され、機器電流制御部６ｄ、６１ｄによって読み込まれる。なお、電流制限用アダプタ６には優先度「高」が設定され、電流制限用アダプタ６１には優先度「中」が設定されているものとする。
【００５１】
例えば、機器電流制御部６ｄ、６１ｄは、それぞれ電流検出部６ｋ、６１ｋにより検出された家電機器７の電流を相互に送信し、かつ収集して積算し、それぞれ総電流設定部６ｎ、６１ｎによって設定された総電流値と比較する。積算電流が総電流値に近づいたときに、個々に優先度を確認する。この場合は、電流制限用アダプタ６に優先度「高」が設定されているので、機器電流制御部６ｄは、送風信号を赤外線通信部６ｈからエアコンに送信し、エアコンの例えば冷房運転を送風運転に切り替えさせ電流を制限する。この時、その旨を表示部６ｅのＬＥＤを点灯して知らせるとともに、電流制限を行った旨を音声出力部６ｆから音声で知らせ、かつ、その旨を他の電流制限用アダプタ６、６１にそれぞれ知らせる。この場合、もう一つの電流制限用アダプタ６から同じ内容の知らせが入ってくる。これにより、積算電流が下がった場合は、電流を積算する毎に総電流値と比較して総電流値に近づいたか否かを監視する。
【００５２】
また、積算電流が再び総電流値に近づいたときは、個々の電流制限用アダプタ６、６１の機器電流制御部６ｄ、６１ｄは、自己に設定されている優先度が「中」か否かを判別する。この場合は、電流制限用アダプタ６１の機器電流制御部６１ｄがリレー回路６１ｊを駆動して常閉接点をオフし家電機器７（電気ポット）への電流を遮断させる。この時、その旨を表示部６１ｅのＬＥＤを点灯して知らせるとともに、電流制限を行った旨を音声出力部６１ｆから音声で知らせ、かつ、その旨を他の電流制限用アダプタ６、６１にそれぞれ知らせる。
【００５３】
エアコンに対する電流制限として、送風運転の他に、設定温度を変更させるようにしても良い。冷房運転の場合は２８℃になるようにし、暖房の場合は２０℃になるようにする。これでも積算電流が総電流値に近づくときは、送風運転に切り替えるようにする。また、実施の形態１で述べたように、電流制限を行うエアコンの優先順位を決めるようにしても良い。
【００５４】
以上のように実施の形態４によれば、システム上の家電機器７の積算電流が目標の総電流値に近づいたときに、エアコンの電流を制限し、また、これでも駄目なら電気ポットの電源を一時的に遮断して総電流値以内になるようにしたので、実施の形態３の効果に加え、消費電力を意識せずに抑えることができる。
【００５５】
実施の形態１、２では、電流計測器４と電流制限用アダプタ６、６１との間を無指向性の無線を用いて電流制限指令や電流遮断指令を伝送するようにし、また、実施の形態３、４では、電流制限用アダプタ６、６１間を無指向性の無線を用いて家電機器７の電流値を相互に伝送するようにしたが、有線ＬＡＮ、無線ＬＡＮや、ＰＬＣ（電力線通信）を用いて伝送するようにしても良い。
【００５６】
また、家電機器の電流変化から家電機器７の電流を制限（遮断）するようにしたが、電流計測器４に加速度センサや振動センサなど地震を検出する地震計測装置（図示せず）、また、煙検出センサ、サーモパイルセンサなど火災を検出する火災検出装置（図示せず）が個々に作動した際に、電流計測器４から電流制限指令を送信するようにしても良い。また、電流制限用アダプタ６、６１のうち何れかが、前述した地震計測装置および火災検出装置の何れかの作動を検知したときに、その旨をシステム上の他の電流制限用アダプタ６、６１に通知して個々に電流制限を行うようにしても良い。
【００５７】
実施の形態５．
実施の形態１〜４では、エアコン対応の電流制限用アダプタ６にエアコンの運転を送風運転に切り替えさせる送風信号が予め設定されていると述べたが、リモコンからの信号を受信できるようにしても良い。例えば電流制限用アダプタ６に、赤外線を送受信する赤外線通信部６ｈを設け、さらに、機器制御部（図示せず）を備える。この機器制御部は、赤外線通信部６ｈを通して受信されるリモコンからの信号を読み込んで保持する。信号として、エアコンの電流を制限するための送風信号と、送風運転に切り替える前の運転信号である。電流制限を行う際に機器電流制御部６ｄに送風信号を渡し、電流制限により過電流が解消されたときは送風運転に切り替える前の運転信号を赤外線通信部６ｈからエアコンに送信する。また、リモコンからの信号の受信や、赤外線通信部６ｈからエアコンへの送信が正確に行われるように、例えば、電流制限用アダプタ６の正面上部に、赤外線通信部６ｈが取り付けられた球状の回転部６ｐが回動自在に設けられている（図１５参照）。
以上のようにリモコンからの信号を取得し、そして、それをエアコンに使用できるようにしたので、エアコンの機種やメーカに関係なく対応できるようになり、また、赤外線通信部６ｈの向きを自在に変えることができるので、指向性のある赤外線を確実に送受信できる。
【００５８】
また、図１６に示すようにエアコン対応の電流制限用アダプタ６を例えばマスタとし、無線ＬＡＮを用いてインターネット上のサーバ１００からエアコンの操作に関わる情報をダウンロードして保持し、その情報を他のエアコン対応の電流制限用アダプタ６に転送するようにしても良い。また、同図に示すように携帯電話機１０１（携帯端末）のカメラでエアコン７のＱＲコードを取得し、これを基にインターネット上のサーバ１００からエアコンの操作に関わる情報（送風信号や運転信号等）を取得し、それを携帯電話機１０１からエアコン対応の電流制限用アダプタ６に送信（赤外線通信）して設定するようにしても良い。また、前記と同様に携帯電話機１０１（携帯端末）のカメラでリモコン７１のＱＲコードを取得し、これを基にインターネット上のサーバ１００からリモコン７１の操作信号に関わる情報（送風信号や運転信号等）を取得し、それを携帯電話機１０１からエアコン対応の電流制限用アダプタ６に送信（赤外線通信）して書き替えるようにしても良い。
【００５９】
さらに、ＵＳＢ経由でパソコンやＵＳＢメモリ等から家電機器７の操作に関わる情報を取得できるようにしてもよく様々な家電機器７を操作可能になる。また、電流制限用アダプタ６、６１を家電機器７の通信方式毎に取り替えるようにしても良いし、通信部６ｇ、６１ｇを取り外し可能な通信カードとしても良い。
【００６０】
また、例えば図１７に示すように、エアコン７のコンセントが遠く、しかもそのコンセントに接続された電流制限用アダプタ６とエアコン７との赤外線通信が行えない場合、無線信号を赤外線に変換、また逆に赤外線を無線信号に変換する信号変換端末７２をエアコン側に設置して電流制限用アダプタ６と通信を行えるようにする。この信号変換端末７２により、電流制限用アダプタ６からの信号を確実にエアコン７に送ることができる。
【００６１】
電流制限用アダプタ６、６１は、ＰＬＣ（電力線通信）や有線ＬＡＮ等の有線で通信を行う場合に接続間で自動設定を行う。相互にＩＰアドレス等のアドレスを交換してお互いに認識する。無線で接続を行う場合には、有線と違い隣接する住宅等や他の無線制御装置と混信する可能性がある。そこで、無線で通信を行う電流制限用アダプタ６、６１の初期設定の場合には、電源投入後、一定時間以内に周囲にある、一定の電場強度以上の電流制限用アダプタと自動接続する。なお、工場出荷時に設定されたもので通信し、お互いのＩＰアドレス等を交換する方法や、ＵＰｎＰ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｐｌｕｇ ａｎｄ Ｐｌａｙ）等を用いても良い。
【００６２】
初期設定が終わって通信が確立した後、設定変更、暗号化等を自動で行う。電流制限用アダプタ６、６１に対しマスタとスレーブの関係を設定できる場合には、マスタの電流制限用アダプタに設定内容を合わせる。広範囲で時間がかかる場合は接続設定ボタン（図示せず）を押すまで終了しない方式をとれば全ての接続が完了してからどれか一つの電流制限用アダプタの接続設定ボタンを押せば終了可能である。
【００６３】
また、図１８に示すように、電流制限用アダプタ６、６１を家電機器７のエアコンのプラグと電源側のコンセント５に接続し、本アダプタ６、６１にプッシュボタン等の接続設定ボタン（図示せず）を設け、ある一定時間内または接続設定ボタンを再度押されるまで、そのボタンが押された電流制限用アダプタ６、６１同士で自動設定して接続を行う。なお、設定をマスタに設定されているシリアル番号等を利用してＳＳＩＤなどの通信設定を決めてもよいし、ランダムな英数字を組み合わせて設定しても良い。また、マスタではなく最初に接続設定ボタンが押された電流制限用アダプタに合わせるようにしても良い。
【００６４】
通信の確立後、暗号化等の通信設定を行う。その後、新たに電流制限用アダプタ６２を追加する場合は、どれか一つの電流制限用アダプタ６の接続設定ボタンを押せば新たに追加される電流制限用アダプタ６２と通信確立を行い、現在使われている他の電流制限用アダプタ６１との通信設定を新たに接続される電流制限用アダプタ６２に適用することができる。
【００６５】
電流制限用アダプタは、アダプタ同士が無線の通信設定を確立する時に、別の複数の通信設定（チャネル）を設定・保存しておく。電流制限用アダプタ同士がある一定間隔で通信の確認をする、または電流等の情報伝達を行っている場合、同じ周波数チャネルを使う機器の電波等その他の要因で通信不能となる場合がある。一箇所途切れてもメッシュネットワークで回避できる場合はそのまま通信を続けるが、通信不能になった場合、電流制限用アダプタは最後に通信を行った、または初期設定時に最初に設定を交換した同士にてお互いに保存されている第２の通信設定（チャネル）に変更する。お互いの内部時計の誤差が許容される十分な時間経過後も通信不能が続く場合は第３の通信設定（チャネル）に変更し、再度同様に十分な時間、接続可能か確認する。これを繰り返し全ての設定に変更後、通信不能であれば、その旨の表示や音声により情報を提供する。また通信再開が可能であった場合には通信不能であった前記の通信設定を破棄し、再度、通信設定を新たに複数交換し保存する。これにより他との混信を回避可能となる。
【００６６】
また、例えば、電流制限用アダプタＡが通常、電波法規内よりも更に制限した省エネな通信を行っているとした場合に、メッシュネットワークを構成したとき、電流制限用アダプタＢより受信した電流制限用アダプタＣへの電波を単純にマルチキャストで転送するだけでなく、電波法規内に増幅した信号を再送する。これにより、電流制限用アダプタＣに届く場合はマルチホップ回数を減らすことが可能で省エネとなる。また、省エネモードで動作させる場合には、信号が自分宛の信号であれば受信し、所定の処理を行い、一定時間ａ以内に受信した旨を伝える信号を送る。自分宛のものでなければ他からの例えば電流制限用アダプタＣからの信号を確認できる一定時間ｂ(ｂ＞ａ)待ち、マルチホップなどで受信した旨を伝える信号が他からなければ電波を電波法規内に増幅した信号を再送する。これにより、電流制限用アダプタＢを挟んで電流制限用アダプタＡとは反対側に電流制限用アダプタＣがある場合や電流制限用アダプタＢ−Ｃ間に通信障害がでていても電波を電流制限用アダプタＣに届かせることができる。
【００６７】
一定時間ａ以内に別の電流制限用アダプタＣが受信した旨を伝える信号を出力していたが、電流制限用アダプタＡが受信できていない場合にはメッシュネットワークで伝えるか、電流制限用アダプタＡのその信号を受け取った電流制限用アダプタは再送電波を無視する。電流制限用アダプタＣが一定時間ａ以内に自分宛の信号を受信した旨を伝える信号を出力する場合にも、電波法規内に増幅した信号を送信すれば、周囲の電流制限用アダプタＢ周辺の電流制限用アダプタはマルチホップする必要がなく、より省エネやネットワーク効率が上がる。マスタに設定した電流制限用アダプタ以外は転送しないので、さらに転送回数を減らすことができる。ビルや店舗ごとにマスタを設置して運用することができる。
【００６８】
前述した電流制限システムは、ログを記録したり送信したり表示することが可能で、マスタの電流制限用アダプタにＥＣＯマーク等を表示することにより省エネの啓発ができ、その情報を有線ＬＡＮや無線ＬＡＮにてインターネット上のＡＳＰ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）やパソコンなどに転送し、解析した結果から各家庭に最適なソリューションおよび電流検出機能や家電機器などの故障診断を行うことが可能になる。パソコンやインターネットがＰＬＣで接続されている場合は、ＰＬＣ用の電源制限用アダプタを用意すればＰＬＣでそのまま情報を転送し取り出すことが可能であるし、ＵＳＢメモリなど電源制限用アダプタに挿すと情報を自動でセーブしＰＣにそのメモリを挿し自動で解析するか、ＡＳＰサーバに送信することにより解析することが可能である。ＺｉｇＢｅｅ（商標登録第５１５５０５１号、国際商標登録第７７０２６３号）などの無線通信ならＺｉｇＢｅｅ−Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）変換機を持ったマスタ電源制限用アダプタからインターネットにＤＨＣＰなどを用い自動で接続し、ログを集計することも可能である。これにより故障解析や省エネ推進のアドバイスなどの情報処理を行うことが可能になる。
【００６９】
前述した電流制限システムにおいて、集中コントローラを設け、家電機器７の集中管理だけでなく、電流計測器４または電流制限用アダプタ６、６１の機能の一部を代行できるようにすることも可能である。これにより前述した省エネ解析や故障診断など操作しながら確認することができ、電流制限用アダプタ６、６１の設定等も一目で確認できる。また、解析機能の一部を集中コントローラに搭載すれば有線ＬＡＮ配線や無線ネットワーク設定をし、インターネットに接続しなくても同様の解析が行え上限電流の閾値や消費電流グラフを目視できるので設定変更も容易になる。また、電流制限用アダプタ６、６１が増える場合に電流制限用アダプタ６、６１に機能を持たせすぎると高コストになる場合がある。電流値と家電制御信号のみを転送する電流制限用アダプタ仕様にし、集中コントローラにより家電機器７の電流を遮断し待機電力カットを指令する方式にでき、また復帰時に特に指示のない場合は集中コントローラに記憶された遮断前の状態で設定画面表示・復帰を行うことが可能であり、待機電力など無駄な電力を一切使わせないため、安価で省エネである。なお、集中コントローラではなく、インターネット上にＡＳＰサーバに持たせることも可能である。
【００７０】
また、集中コントローラから前述したようなダウンロードしてきた各家電機器用の制御信号を電流制限用アダプタ６、６１に送信することにより様々な家電機器７をコントロールできる。また、電流制限用アダプタ６、６１のように家電機器７のリモコン信号を保存し、復帰後に送信することも可能である。
【００７１】
集中コントローラに電流制限用アダプタ６、６１の使用数、種類などを事前入力しておけば最大瞬間値でどの程度電流を使用するかデータベースから判断できるのでより細やかな電流制御が可能である。電流制御する場合に電流消費量の多い順、使用頻度の低い順、等の電流を制限する優先順位を自動、手動で設定可能である。初期設定時に自動で学習設定することも可能である。電流制限が必要なくなった場合には、前述した電流制限用アダプタ同様、ユーザに告知し、電流制限を自動で解除する。制限履歴はログとして集中コントローラに保存し、ネットワークを通じてパソコンや、ＡＳＰで確認・解析することが可能である。
【００７２】
また、図１９に示すように、分配ブレーカ３に接続されたコンセント５の化粧パネルに、表示部６ｅ（６１ｅ）と、赤外線通信部６ｈ（６１ｈ）と、優先度設定部６ｉ（６１ｉ）と、上限電流設定部６ｍ（６１ｍ）と、総電流設定部６ｎ（６１ｎ）とを設けるようにしても良い。この場合、コンセント５の内部には、電源回路６ｃ（６１ｃ）と、機器電流制御部６ｄ（６１ｄ）と、通信部６ｇ（６１ｇ）と、電流検出部６ｋ（６１ｋ）とが設けられている。なお、エアコン以外の家電機器対応のコンセント５には、前述した部品に加えリレー回路６１ｊが備えられている。また、エアコン（室内機）に電流制限アダプタ６を設けても良いし、エアコンのプラグに電流制限アダプタ６を設けても良い。この場合、電流制限アダプタ６に取り付けられているプラグ６ａとコンセント６ｂは不要になる。
【００７３】
また、集中コントローラにより地震計測装置や火災検出装置の作動を監視するようにしその作動を検知した際に電流計測器４または電流制限アダプタ６、６１へ通信を行い、電流計測器４に重り落下によるブレーカ遮断（重り装置）など物理的な仕組みを設け、それにより分電盤のブレーカを、電流制限アダプタ６、６１で家電機器７への通電を遮断することが可能である。集中コントローラからの通信が遮断すると電流を遮断できない安全性が問題視される場合には、電流計測器４、電流制限アダプタ６、６１が各自判断し遮断する機能を組込むことが可能である。電流計測器４がクリップタイプ（プローブタイプ）の簡易版である場合や、通信により分電盤が操作できないタイプの場合は、前述した重り装置やブレーカ遮断用アクチュエータ等の付属部品を付けブレーカを遮断できるようにする。
【００７４】
電流制限アダプタ６、６１が電流制限を行い、電源容量不足により家電機器７が停止、リセットした場合、再起動を行う。ユーザの設定により再起動を行わないようにすることも可能である。再設定できない家電機器７の場合、遮断をユーザに告知し、手動で復帰するように促すことも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の実施の形態１に係る電流制限システムの構成を示すブロック図である。
【図２】実施の形態１の電流制限システムにおける電流計測器およびエアコン対応の電流制限用アダプタの構成を示すブロック図である。
【図３】他の電流制限用アダプタの構成を示すブロック図である。
【図４】電流計測器およびエアコン対応の電流制限用アダプタの外観を示す正面図である。
【図５】他の電流制限用アダプタの外観を示す正面図である。
【図６】電流計測器による電流制限のタイミングを説明するための波形図である。
【図７】実施の形態２の電流制限システムにおける電流計測器の外観を示す正面図である。
【図８】実施の形態２における家電機器の積算電流値の推移を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態３に係る電流制限システムの構成を示すブロック図である。
【図１０】エアコン対応の電流制限用アダプタの構成を示すブロック図である。
【図１１】エアコン対応の電流制限用アダプタの外観を示す正面図である。
【図１２】他の電流制限用アダプタの構成を示すブロック図である。
【図１３】他の電流制限用アダプタの外観を示す正面図である。
【図１４】実施の形態４の電流制限システムにおける電流制限用アダプタの外観を示す正面図である。
【図１５】他の実施の形態の電流制限システムにおける電流制限用アダプタの外観を示す正面図である。
【図１６】インターネットを利用した電流制限用アダプタの説明図である。
【図１７】電流制限用アダプタとエアコンとの相関における信号変換端末の説明図である。
【図１８】電流制限用アダプタ相互の通信の説明図である。
【図１９】電流制限システムにおけるコンセントの外観を示す正面図である。
【符号の説明】
【００７６】
１  分電盤、２  メインブレーカ、３  分配ブレーカ、４  電流計測器、４ａ  電流検出部、４ｂ  電源回路、４ｃ  電流監視部、４ｄ  上限電流設定部、４ｅ  通信部、
４ｆ  総電流設定部、５  コンセント、６  電流制限用アダプタ、６ａ  プラグ、
６ｂ  コンセント、６ｃ  電源回路、６ｄ  機器電流制御部、６ｅ  表示部、６ｆ  音声出力部、６ｇ  通信部、６ｈ  赤外線通信部、６ｉ  優先度設定部、６ｋ  電流検出部、
６ｍ  上限電流設定部、６ｎ  総電流設定部、６ｐ  回転部、６１  電流制限用アダプタ、６１ａ  プラグ、６１ｂ  コンセント、６１ｃ  電源回路、６１ｄ  機器電流制御部、６１ｅ  表示部、６１ｆ  音声出力部、６１ｇ  通信部、６１ｉ  優先度設定部、６１ｊ  リレー回路、６１ｋ  電流検出部、６１ｍ  上限電流設定部、６１ｎ  総電流設定部、７  家電機器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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