(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め定めた間隙を設けて対向配置され、互いに対向する内面にそれぞれ配向膜が設けられ、互いに平行で且つ逆向き方向の配向処理が施された一対の基板と、
前記一対の基板間の間隙に封入され、負の誘電異方性を有するネマティック液晶からなり、液晶分子が、分子長軸を前記一対の基板の配向処理方向に揃えて前記基板面と実質的に平行に配列した液晶層と、
前記一対の基板のうちの一方の基板の内面の前記配向膜よりも前記一方の基板側に設けられ、１つの画素を形成するための予め定めた領域毎に、前記配向処理方向に対して斜めに交差する方向に沿った細長形状の複数の電極部が間隔を設けて並列に形成され、且つ、これらの複数の細長電極部それぞれが、その長さ方向の中央部から一端方向及び他端方向に向かってそれぞれ前記配向処理方向と直交する方向に対して一方の側へ前記配向処理方向に対して予め定めた角度で交差する方向に延びる一方及び他方の直線部と、これらの一方及び他方の直線部の互いに隣接する端にそれぞれ形成され、前記配向処理方向に対して前記直線部と前記配向処理方向との交差角よりも小さい角度で前記配向処理方向と交差する方向に延びる屈曲部と、これらの屈曲部の繋ぎ部とが連続した形状に形成された第１の電極と、
隣接する２つの前記細長電極部間の間隙よりも広い幅を有し、前記間隙を塞ぐようにして前記第１の電極よりも前記一方の基板側に前記第１の電極と絶縁して配置され、前記第１の電極との間に、前記液晶分子の分子長軸の向きを前記基板面と実質的に平行な面内で変化させるための横電界を生成する第２の電極と、
を備えたことを特徴とする液晶表示素子。
【請求項２】
隣接する２つの前記細長電極部間の間隙は、前記第１の電極に設けられたスリットとして形成されていることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示素子。
【請求項３】
予め定めた間隙を設けて対向配置され、互いに対向する内面にそれぞれ配向膜が設けられ、互いに平行で且つ逆向き方向の配向処理が施された一対の基板と、
前記一対の基板間の間隙に封入され、負の誘電異方性を有するネマティック液晶からなり、その液晶分子が、分子長軸を前記一対の基板の配向処理方向に揃えて前記基板面と実質的に平行に配列した液晶層と、
前記一対の基板のうちの一方の基板の内面の前記配向膜よりも前記一方の基板側に設けられ、１つの画素を形成するための予め定めた領域毎に、前記配向処理方向に対して斜めに交差する複数のスリットが間隔を設けて並列に形成され、且つ、これらの複数のスリットそれぞれが、その長さ方向の中央部から一端方向及び他端方向に向かってそれぞれ前記配向処理方向と直交する方向に対して一方の側へ前記配向処理方向に対して予め定めた角度で交差する方向に延びる一方及び他方の直線部と、これらの一方及び他方の直線部の互いに隣接する端にそれぞれ形成され、前記配向処理方向に対して前記直線部と前記配向処理方向との交差角よりも小さい角度で前記配向処理方向と交差する方向に伸びる屈曲部と、これらの屈曲部の繋ぎ部とが互いに連続した形状に形成された、導電膜からなる共通電極と、
前記スリットの幅よりも広い幅を有し、前記スリットを塞ぐようにして前記共通電極よりも前記一方の基板側に、前記共通電極と絶縁して前記予め定めた領域毎に配置され、前記共通電極との間に、前記液晶分子の分子長軸の向きを前記基板面と実質的に平行な面内で変化させるための横電界を生成する複数の画素電極と、
を備えたことを特徴とする液晶表示素子。
【請求項４】
前記共通電極の複数のスリットの一方及び他方の直線部それぞれの配向処理方向に対する交差角は、その交差角をθａとしたとき、
７０°＜θａ＜９０°
に設定されていることを特徴とする請求項３に記載の液晶表示素子。
【請求項５】
前記共通電極の複数のスリットの一方及び他方の直線部の互いに隣接する端それぞれに設けられた屈曲部の配向処理方向に対する交差角は、その交差角をθｂとしたとき、
５０°＜θｂ＜７０°
に設定されていることを特徴とする請求項４に記載の液晶表示素子。
【請求項６】
前記共通電極の複数のスリットの一方及び他方の直線部の長さをそれぞれＬａ、前記一方及び他方の直線部の互いに隣接する端それぞれ設けられた屈曲部の長さをそれぞれＬｂとしたとき、前記直線部の長さＬａと、前記屈曲部の長さＬｂは、
Ｌａ＞ｎＬｂ（ｎ：３〜５）
１０Ｌｂ＞Ｌａ＞４Ｌｂ
に設定されていることを特徴とする請求項３に記載の液晶表示素子。
【請求項７】
前記共通電極の複数のスリットは、一方及び他方の直線部の互いに隣接する端とは反対側の端のうちの少なくとも一方に形成され、配向処理方向に対して前記直線部と前記配向処理方向との交差角よりも小さい角度で前記配向処理方向と交差する方向に延びる端部屈曲部を有していることを特徴とする請求項３に記載の液晶表示素子。
【請求項８】
前記共通電極の複数のスリットの端部屈曲部の配向処理方向に対する交差角は、その交差角をθｃとしたとき、
５０°＜θｃ＜７０°
に設定されていることを特徴とする請求項７に記載の液晶表示素子。
【請求項９】
前記共通電極の複数のスリットの一方及び他方の直線部の長さをそれぞれＬａ、前記複数のスリットの端部屈曲部の長さをＬｃとしたとき、前記端部屈曲部の長さＬｃは、
Ｌａ＞ｎＬｃ（ｎ；３〜５）
１０Ｌｃ＞Ｌａ＞４Ｌｃ
に設定されていることを特徴とする請求項７に記載の液晶表示素子。
【請求項１０】
前記複数の画素電極はそれぞれ、１つの画素を形成するための予め定めた領域に対応する形状に形成された導電膜からなっていることを特徴とする請求項３に記載の液晶表示素子。
【請求項１１】
前記複数の画素電極はそれぞれ、１つの画素を形成するための予め定めた領域に対応し、且つ共通電極の複数のスリットにそれぞれ対応する形状に形成された複数の電極部が互いに共通接続して設けられた導電膜からなっていることを特徴とする請求項３に記載の液晶表示素子。
【請求項１２】
前記画素電極は、該画素に対応する薄膜トランジスタに接続されていることを特徴とする請求項３から１１の何れかに記載の液晶表示素子。
【請求項１３】
前記薄膜トランジスタに接続された走査線を備え、
前記走査線と該走査線に隣接した前記画素電極との間における間隙が前記共通電極で覆われていることを特徴とする請求項１２に記載の液晶表示素子。
【請求項１４】
前記薄膜トランジスタに接続された信号線を備え、
前記信号線と該信号線に隣接した前記画素電極との間における間隙が前記共通電極で覆われていることを特徴とする請求項１２または１３に記載の液晶表示素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、横電界制御型の液晶表示素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示素子として、液晶分子の分子長軸の向きを基板面と実質的に平行な面内で変化させて表示する横電界制御型のものがある（特許文献１、特許文献２参照）。
【０００３】
参照）
【特許文献１】特開２００２−０８２３５７号公報
【特許文献２】特開２００２−１８２２３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の横電界制御型の液晶表示素子は、横電界を生成するための電極の縁に対応した部分にディスクリネーションが発生し、また、観察面が指等で押されたとき（以下、面押しという）に、その部分にディスクリネーションが発生する。
【０００５】
前記電極の縁に対応した部分に発生するディスクリネーションは、前記電極の縁に対応する部分の液晶分子が、強い電界の印加により、基板面に対して立ち上がるように挙動することによって生じる表示むらである。
【０００６】
また、前記面押しによるディスクリネーションは、前記横電界が印加された状態で観察面が部分的に押されたときに、その面押し圧によって液晶分子の配向が乱れ、その後に前記面押し圧が解除されても、液晶分子の配向が乱れた状態が維持され、元の配向状態に戻らないことによって生じる表示むらである。
【０００７】
この発明は、表示むらの発生を抑制することができる横電界制御型の液晶表示素子を提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明の請求項１に記載の液晶表示素子は、
予め定めた間隙を設けて対向配置され、互いに対向する内面にそれぞれ配向膜が設けられ、互いに平行で且つ逆向き方向の配向処理が施された一対の基板と、
前記一対の基板間の間隙に封入され、負の誘電異方性を有するネマティック液晶からなり、液晶分子が、分子長軸を前記一対の基板の配向処理方向に揃えて前記基板面と実質的に平行に配列した液晶層と、
前記一対の基板のうちの一方の基板の内面の前記配向膜よりも前記一方の基板側に設けられ、１つの画素を形成するための予め定めた領域毎に、前記配向処理方向に対して斜めに交差する方向に沿った細長形状の複数の電極部が間隔を設けて並列に形成され、且つ、これらの複数の細長電極部それぞれが、その長さ方向の中央部から一端方向及び他端方向に向かってそれぞれ前記配向処理方向と直交する方向に対して一方の側へ前記配向処理方向に対して予め定めた角度で交差する方向に延びる一方及び他方の直線部と、これらの一方及び他方の直線部の互いに隣接する端にそれぞれ形成され、前記配向処理方向に対して前記直線部と前記配向処理方向との交差角よりも小さい角度で前記配向処理方向と交差する方向に延びる屈曲部と、これらの屈曲部の繋ぎ部とが連続した形状に形成された第１の電極と、
隣接する２つの前記細長電極部間の間隙よりも広い幅を有し、前記間隙を塞ぐようにして前記第１の電極よりも前記一方の基板側に前記第１の電極と絶縁して配置され、前記第１の電極との間に、前記液晶分子の分子長軸の向きを前記基板面と実質的に平行な面内で変化させるための横電界を生成する第２の電極と、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、前記請求項１に記載の液晶表示素子において、隣接する２つの前記細長電極部間の間隙は、前記第１の電極に設けられたスリットとして形成されていることを特徴とする。
【００１０】
この発明の請求項３に記載の液晶表示素子は、
予め定めた間隙を設けて対向配置され、互いに対向する内面にそれぞれ配向膜が設けられ、互いに平行で且つ逆向き方向の配向処理が施された一対の基板と、
前記一対の基板間の間隙に封入され、負の誘電異方性を有するネマティック液晶からなり、その液晶分子が、分子長軸を前記一対の基板の配向処理方向に揃えて前記基板面と実質的に平行に配列した液晶層と、
前記一対の基板のうちの一方の基板の内面の前記配向膜よりも前記一方の基板側に設けられ、１つの画素を形成するための予め定めた領域毎に、前記配向処理方向に対して斜めに交差する複数のスリットが間隔を設けて並列に形成され、且つ、これらの複数のスリットそれぞれが、その長さ方向の中央部から一端方向及び他端方向に向かってそれぞれ前記配向処理方向と直交する方向に対して一方の側へ前記配向処理方向に対して予め定めた角度で交差する方向に延びる一方及び他方の直線部と、これらの一方及び他方の直線部の互いに隣接する端にそれぞれ形成され、前記配向処理方向に対して前記直線部と前記配向処理方向との交差角よりも小さい角度で前記配向処理方向と交差する方向に伸びる屈曲部と、これらの屈曲部の繋ぎ部とが互いに連続した形状に形成された、導電膜からなる共通電極と、
前記スリットの幅よりも広い幅を有し、前記スリットを塞ぐようにして前記共通電極よりも前記一方の基板側に、前記共通電極と絶縁して前記予め定めた領域毎に配置され、前記共通電極との間に、前記液晶分子の分子長軸の向きを前記基板面と実質的に平行な面内で変化させるための横電界を生成する複数の画素電極と、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、前記請求項３に記載の液晶表示素子において、前記共通電極の複数のスリットの一方及び他方の直線部それぞれの配向処理方向に対する交差角は、その交差角をθａとしたとき、
７０°＜θａ＜９０°
に設定されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、前記請求項４に記載の液晶表示素子において、前記共通電極の複数のスリットの一方及び他方の直線部の互いに隣接する端それぞれに設けられた屈曲部の配向処理方向に対する交差角は、その交差角をθｂとしたとき、
５０°＜θｂ＜７０°
に設定されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、前記請求項３に記載の液晶表示素子において、前記共通電極の複数のスリットの一方及び他方の直線部の長さをそれぞれＬａ、前記一方及び他方の直線部の互いに隣接する端それぞれ設けられた屈曲部の長さをそれぞれＬｂとしたとき、前記直線部の長さＬａと、前記屈曲部の長さＬｂは、
Ｌａ＞ｎＬｂ（ｎ：３〜５）
１０Ｌｂ＞Ｌａ＞４Ｌｂ
に設定されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、前記請求項３に記載の液晶表示素子において、前記共通電極の複数のスリットは、一方及び他方の直線部の互いに隣接する端とは反対側の端のうちの少なくとも一方に形成され、配向処理方向に対して前記直線部と前記配向処理方向との交差角よりも小さい角度で前記配向処理方向と交差する方向に延びる端部屈曲部を有していることを特徴とする。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、前記請求項７に記載の液晶表示素子において、前記共通電極の複数のスリットの端部屈曲部の配向処理方向に対する交差角は、その交差角をθｃとしたとき、
５０°＜θｃ＜７０°
に設定されていることを特徴とする。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、前記請求項７に記載の液晶表示素子において、前記共通電極の複数のスリットの一方及び他方の直線部の長さをそれぞれＬａ、前記複数のスリットの端部屈曲部の長さをＬｃとしたとき、前記端部屈曲部の長さＬｃは、
Ｌａ＞ｎＬｃ（ｎ；３〜５）
１０Ｌｃ＞Ｌａ＞４Ｌｃ
に設定されていることを特徴とする。
【００１７】
請求項１０に記載の発明は、前記請求項３に記載の液晶表示素子において、前記複数の画素電極はそれぞれ、１つの画素を形成するための予め定めた領域に対応する形状に形成された導電膜からなっていることを特徴とする。
【００１８】
請求項１１に記載の発明は、前記請求項３に記載の液晶表示素子において、前記複数の画素電極はそれぞれ、１つの画素を形成するための予め定めた領域に対応し、且つ共通電極の複数のスリットにそれぞれ対応する形状に形成された複数の電極部が互いに共通接続して設けられた導電膜からなっていることを特徴とする。
【００１９】
請求項１２に記載の発明は、前記請求項３から１１の何れかに記載の液晶表示素子において、前記画素電極は、該画素に対応する薄膜トランジスタに接続されていることを特徴とする。
【００２０】
請求項１３に記載の発明は、前記請求項１２に記載の液晶表示素子において、前記薄膜トランジスタに接続された走査線を備え、前記走査線と該走査線に隣接した前記画素電極との間における間隙が前記共通電極で覆われていることを特徴とする。
【００２１】
請求項１４に記載の発明は、前記請求項１２または１３に記載の液晶表示素子において、前記薄膜トランジスタに接続された信号線を備え、前記信号線と該信号線に隣接した前記画素電極との間における間隙が前記共通電極で覆われていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
この発明の液晶表示素子によれば、表示むらの発生を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
（第１の実施形態）
図１〜図７はこの発明の第１の実施例を示しており、図１は液晶表示素子の一方の基板の一部分の平面図、図２は前記液晶表示素子の図１のII−II線に沿う断面図、図３は前記液晶表示素子の図１のIII−III線に沿う断面図である。
【００２４】
この液晶表示素子は、図１〜図３のように、予め定めた間隙を設けて対向配置され、互いに対向する内面にそれぞれ配向膜１８，１９が設けられ、互いに平行で且つ逆向き方向１ａ，２ａの配向処理が施された観察側（図２及び図３において上側）及びその反対側の一対の透明基板１，２と、前記一対の基板１，２間の間隙に封入され、液晶分子３ａが、分子長軸を前記一対の基板１，２の配向処理方向１ａ，２ａに揃えて前記基板１，２面と実質的に平行に配列した液晶層３と、前記一対の基板１，２の互いに対向する内面のうちの一方の基板の内面、例えば観察側とは反対側の基板（以下、後基板という）２の内面の前記配向膜１９よりも前記基板２側に設けられた第１の透明電極４と、前記後基板２の内面の前記配向膜１９よりも前記基板２側に前記第１の電極４と絶縁して配置され、前記第１の電極４との間に、前記液晶分子３ａの分子長軸の向きを前記一対の基板１，２面と実質的に平行な面内で変化させるための横電界を生成する第２の電極５とを備えている。
【００２５】
この液晶表示素子は、アクティブマトリックス液晶表示素子であり、前記後基板２の内面に互いに絶縁して設けられた前記第１と第２の電極４、５のうちの第２の電極５は、行方向（画面の左右方向）及び列方向（画面の上下方向）にマトリックス状に配列させて配置された複数の画素電極、第１の電極４は、前記複数の画素電極５に対応する共通電極である。
【００２６】
そして、前記後基板２の内面には、前記行方向及び列方向に複数配列され、それぞれに、表示データに対応する表示信号が供給される複数の薄膜トランジスタ（以下、ＴＦＴと記す）６と、前記複数配列されたＴＦＴ６の行及び列の間に設けられ、各行の前記ＴＦＴ６に走査信号を供給する複数の走査線１３と、各列の前記ＴＦＴ６に表示信号を供給する複数の信号線１４とからなる複数の配線とが設けられている。
【００２７】
前記ＴＦＴ６は、前記後基板２の基板面上に形成されたゲート電極７と、前記ゲート電極７を覆って後基板２の略全面に形成された透明なゲート絶縁膜８と、このゲート絶縁膜８の上に前記ゲート電極７と対向させて形成されたｉ型半導体膜９と、前記ｉ型半導体膜９の両側部の上にそれぞれｎ型半導体膜１０を介して設けられたドレイン電極１１及びソース電極１２とからなっている。
【００２８】
また、前記複数の走査線１３は、前記後基板２の基板面上に、各行の画素１００の一側（図１において下側）に沿わせて形成され、各行のＴＦＴ６のゲート電極７にそれぞれ接続されており、前記複数の信号線１４は、前記ゲート絶縁膜８の上に、各列の画素１００の一側（図１において左側）に沿わせて形成され、各列のＴＦＴ６のドレイン電極１１にそれぞれ接続されている。
【００２９】
そして、前記複数の画素電極５は、前記ゲート絶縁膜８の上に、１つの画素１００を形成するための予め定めた領域毎に、前記複数のＴＦＴ６のソース電極１２とそれぞれ接続して設けられている。
【００３０】
また、前記共通電極４は、前記複数のＴＦＴ６及び信号線１４を覆って前記後基板２の略全面に形成された透明な絶縁膜１５の上に形成されている。すなわち、前記共通電極４は、前記複数の画素電極５と前記後基板２の内面に設けられた配向膜１９との間に、前記絶縁膜１５により前記共通電極４と絶縁し、且つ前記複数の走査線１３と前記複数の信号線１４の両方を覆って配置されている。
【００３１】
なお、前記後基板２の縁部には、観察側の基板１の外方に張出す端子配列部（図示せず）が形成されており、前記複数の走査線１３及び複数の信号線１４は、前記端子配列部に設けられた複数の走査線端子及び信号線端子に接続され、前記共通電極４は、前記端子配列部に設けられた共通電極端子に接続されている。
【００３２】
一方、前記観察側の基板１の内面には、複数の画素１００の間の領域及び前記複数のＴＦＴ６の配置領域に対応する遮光膜１６が形成されており、その上に、前記複数の画素１００にそれぞれ対応させて、赤、緑、青の３色のカラーフィルタ１７Ｒ，１７Ｇ，１７Ｂが設けられている。
【００３３】
また、前記配向膜１８，１９はそれぞれ、ポリイミド膜等の水平配向膜からなっており、前記一対の基板１，２の内面それぞれに、前記カラーフィルタ１７Ｒ，１７Ｇ，１７Ｂ及び前記共通電極４を覆って設けられている。
【００３４】
そして、前記一対の基板１，２の内面はそれぞれ、前記配向膜１８，１９の膜面を、互いに平行で且つ逆向き方向にラビングすることにより配向処理されている。なお、この実施例では、観察側基板１の内面を、画面の右方向から左方向に向かって前記画面の左右方向と平行に配向処理し、後基板２の内面を、画面の左方向から右方向に向かって前記画面の左右方向と平行に配向処理している。
【００３５】
前記一対の基板１，２は、図示しない枠状のシール材を介して接合されており、前記液晶層３は、前記一対の基板１，２間の間隙の前記シール材により囲まれた領域に封入されている。
【００３６】
また、前記一対の基板１，２の外面にはそれぞれ偏光板２０，２１が、配置されており、さらに、観察側の基板１とこの観察側基板１の外面に配置された観察側偏光板２０との間には、外部からの静電気を遮断するための透明な静電気遮断導電膜２２が配置されている。
【００３７】
前記後基板２の内面に設けられた前記共通電極４及び複数の画素電極５について詳述すると、前記複数の画素電極５はそれぞれ、前記１つの画素１００を形成するための予め定めた領域、例えば画面の上下方向に沿う縦幅が、前記画面の左右方向に沿う横幅よりも大きい縦長の矩形形状の領域に対応する形状に形成されたＩＴＯ膜等の透明導電膜５０からなっている。
【００３８】
一方、前記共通電極４は、前記複数の画素電極５がマトリックス状に配列した領域全体に、前記複数の走査線１３及び複数の信号線１４を覆って配置されている。そして、この共通電極４には、前記１つの画素１００を形成するための予め定めた領域毎に、前記一対の基板１，２の配向処理方向１ａ，２ａに対して直交及び平行以外の斜めに交差する縁を形成するための複数のスリット４１が間隔を設けられている。
【００３９】
この共通電極４の複数のスリット４１は、前記画素電極５の前記配向処理方向１ａ，２ａと直交する方向の長さと同程度、またはそれよりも僅かに短い長さを有し、その長さ方向の中央部から一端方向及び他端方向に向かってそれぞれ前記一対の基板１，２の配向処理方向１ａ，２ａと直交する方向に対して一方の側に傾いた方向、すなわち前記配向処理方向１ａ，２ａに対して予め定めた角度で交差する方向に延びる一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａを有する、実質的に“く”の字形状に屈曲した形状に形成されている。
【００４０】
この共通電極４の複数のスリット４１の一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａそれぞれの配向処理方向に対する交差角は、９０°よりも小さく、７０°よりも大きい角度に設定されている。
【００４１】
前記共通電極４は、前記配向処理方向１ａ，２ａに対して斜めに交差する複数のスリット４１が間隔を設けて並列に形成されたＩＴＯ膜等の透明導電膜４０からなっており、これらの複数のスリット４１それぞれが、その長さ方向の中央部から一端方向及び他端方向に向かってそれぞれ前記配向処理方向１ａ，２ａと直交する方向に対して一方の側（図１において右側）へつ前記配向処理方向１ａ，２ａに対して予め定めた角度で交差する方向に延びる一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａと、これらの一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａの互いに隣接する端にそれぞれ形成され、前記配向処理方向１ａ，２ａに対して前記直線部４１ａと前記配向処理方向１ａ，２ａとの交差角よりも小さい角度で前記配向処理方向１ａ，２ａと交差する方向に伸びる屈曲部４１ｂ，４１ｂと、これらの屈曲部４１ｂ，４１ｂの繋ぎ部４１ｃとが連続した形状に形成されている。
【００４２】
さらに、前記共通電極４の複数のスリット４１は、前記一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａの互いに隣接する端とは反対側の端にそれぞれ形成され、前記配向処理方向１ａ，２ａに対して前記直線部４１ａと前記配向処理方向１ａ，２ａとの交差角よりも小さい角度で前記配向処理方向１ａ，２ａと交差する方向に延びる端部屈曲部４１ｄ，４１ｄを有している。
【００４３】
また、前記複数のスリット４１の直線部４１ａと前記屈曲部４１ｂとの繋がり部は、前記直線部４１ａと屈曲部４１ｂの両側縁同士が滑らかに連続する円弧状に形成され、前記２つの屈曲部４１ｂ，４１ｂの繋ぎ部４１ｃは、円弧状に、且つこの繋ぎ部４１ｃと前記屈曲部４１ｂの両側縁同士が滑らかに連続する形状に形成され、さらに、前記直線部４１ａと前記端部屈曲部４１ｄとの繋がり部は、前記直線部４１ａと前記端部屈曲部４１ｄの両側縁同士が滑らかに連続する円弧状に形成されている。
【００４４】
前記共通電極４は、前記１つの画素１００を形成するための予め定めた領域毎に、隣合う前記スリット４１，４１間の部分及び両側のスリット４１，４１よりも外側の部分からなる複数の細長電極部４２が、前記スリット４１の幅に対応する間隔を設けて並列に形成された電極であり、前記複数の細長電極部４２は、前記スリット４１の形状に対応している。
【００４５】
すなわち、前記共通電極４の複数の細長電極部４２は、その長さ方向の中央部から一端方向及び他端方向に向かってそれぞれ前記配向処理方向１ａ，２ａと直交する方向に対して一方の側へ前記配向処理方向１ａ，２ａに対して予め定めた角度で交差する方向に延びる一方及び他方の直線部４２ａ，４２ａと、これらの一方及び他方の直線部４２ａ，４２ａの互いに隣接する端にそれぞれ形成され、前記配向処理方向１ａ，２ａに対して前記直線部４２ａと前記配向処理方向１ａ，２ａとの交差角よりも小さい角度で前記配向処理方向１ａ，２ａと交差する方向に延びる屈曲部４２ｂ，４２ｂと、これらの屈曲部４２ｂ，４２ｂの繋ぎ部４２ｃと、前記一方及び他方の直線部４２ａ，４２ａの互いに隣接する端とは反対側の端にそれぞれ形成され、前記配向処理方向１ａ，２ａに対して前記直線部４２ａと前記配向処理方向１ａ，２ａとの交差角よりも小さい角度で前記配向処理方向１ａ，２ａと交差する方向に延びる端部屈曲部４２ｄ，４２ｄとが滑らかに連続した形状に形成されている。
【００４６】
また、前記共通電極４の複数のスリット４１，４１の一方と他方の直線部４１ａ，４１ａは実質的に同じ幅に形成され、前記隣合うスリット４１，４１間の部分及び両側のスリット４１，４１よりも外側の部分からなる複数の細長電極部４２，４２の一方と他方の直線部４２ａ，４２ａは実質的に同じ幅に形成されており、さらに、前記スリット４１の直線部４１ａの幅Ｄと前記細長電極部４２の幅Ｗ（図５参照）との比Ｄ／Ｗは、１／３〜３／１、好ましくは１／１に設定されている。
【００４７】
図４は前記共通電極４の１つのスリット４１部分の拡大平面図であり、前記複数のスリット４１の一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａそれぞれの前記配向処理方向１ａ，２ａに対する交差角は、その交差角をθａとしたとき、
７０°＜θａ＜９０°
に設定されている。
【００４８】
また、前記複数のスリット４１の一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａの互いに隣接する端それぞれに設けられた前記屈曲部４１ｂ，４１ｂの前記配向処理方向１ａ，２ａに対する交差角は、その交差角をθｂとしたとき、
５０°＜θｂ＜７０°
に設定されている。
【００４９】
さらに、前記複数のスリット４１の一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａの長さをそれぞれＬａ、前記一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａの互いに隣接する端それぞれ設けられた前記屈曲部４１ｂ，４１ｂの長さをそれぞれＬｂとしたとき、前記直線部４１ａの長さＬａと、前記屈曲部４１ｂの長さＬｂは、
Ｌａ＞ｎＬｂ（ｎ：３〜５）
１０Ｌｂ＞Ｌａ＞４Ｌｂ
に設定されている。
【００５０】
さらにまた、前記複数のスリット４１の前記端部屈曲部４１ｄの前記配向処理方向１ａ，２ａに対する交差角は、その交差角をθｃとしたとき、
５０°＜θｃ＜７０°
に設定されている。
【００５１】
また、前記複数のスリット４１の両端の端部屈曲部４１ｄ，４１ｄの長さは、その長さをＬｃとしたとき、前記一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａの長さＬａ及び前記屈曲部４１ｂ，４１ｂの長さＬｂに対して、
Ｌａ＞ｎＬｃ（ｎ；３〜５）
１０Ｌｃ＞Ｌａ＞４Ｌｃ
の関係に設定されている。
【００５２】
すなわち、前記複数のスリット４１の前記端部屈曲部４１ｄは、前記一方と他方の直線部４１ａ，４１ａを繋ぐ屈曲部４１ｂ，４１ｂと実質的に同じ傾き角及び長さに形成されている。
【００５３】
前記複数のスリット４１の一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａそれぞれの前記配向処理方向１ａ，２ａに対する交差角θａは、８０°±５°、より望ましくは８０°±２°に設定し、前記屈曲部４１ｂ及び前記端部屈曲部４１ｄの前記配向処理方向１ａ，２ａに対する交差角θｂ，θｃはそれぞれ、６０°±５°、より望ましくは６０°±２°に設定するのが好ましい。
【００５４】
なお、前記複数のスリット４１の一方と他方の直線部４１ａ，４１ａのうちの前記ＴＦＴ６の配置部に向かって延びる直線部４１ａは、前記ＴＦＴ６の配置部に重ならない長さに形成されている。
【００５５】
また、前記液晶層３は、負の誘電異方性を有するネマティック液晶からなっており、この液晶層３の液晶分子３ａは、分子長軸を前記配向処理方向１ａ，２ａに揃え、且つ一方の基板面、例えば後基板２面に対して、前記後基板２の内面の配向処理方向２ａに向かって前記後基板２から離れる方向に一様にプレチルトした状態で、前記基板１，２面と実質的に平行に配列している。
【００５６】
この液晶表示素子は、前記複数の画素１００の共通電極４と画素電極５との間に、表示信号に対応した駆動電圧を印加することにより、前記共通電極４の複数のスリット４１の縁、つまり前記複数の細長電極部４１の縁部と、前記画素電極５との間に、前記液晶分子３ａの分子長軸の向きを前記基板１，２面と実質的に平行な方向に変化させる横電界を生成し、この横電界によって前記複数の画素１００の液晶分子３ａの分子長軸の向きを、前記基板１，２面と実質的に平行な面内において制御して画像を表示する。
【００５７】
図５は、前記横電界を生成しないときの１つの画素１００内の各部の液晶分子３ａの分子長軸の向きを示す平面図、図６は、前記横電界を生成したときの１つの画素１００内の各部の液晶分子３ａの分子長軸の向きを示す平面図、図７は図６のVII−VII線に沿う拡大断面図である。
【００５８】
前記共通電極４と画素電極５との間に印加する駆動電圧は、前記表示信号に応じて、前記横電界を生成しない実質的に０Ｖの最小値から、前記共通電極４の細長電極部４１の複数のスリット４１の一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａの縁（複数の細長電極部４１の一方及び他方の直線部４２ａ，４２ａの縁部）に沿った領域の液晶分子３ａを、前記配向処理方向１ａ，２ａに対して実質的に４５°の方向に分子長軸を向けて配列させる強さの横電界を生成する最大値の範囲で制御される。
【００５９】
なお、この実施例の液晶表示素子は、例えば、観察側の偏光板２０と後側の偏光板２１の一方の透過軸を、前記配向処理方向１ａ，２ａと実質的に平行にするか或いは実質的に直交させ、他方の偏光板の透過軸を前記一方の偏光板の透過軸に対して実質的に直交させた無電界暗表示型（以下、ノーマリーブラック型という）のものであり、前記共通電極４と画素電極５との間に前記横電界を生成しない無電界時、つまり液晶分子３ａが図５のように前記配向処理方向１ａ，２ａに分子長軸を揃えて配列したときに、その画素１００の表示が黒になり、前記共通電極４と画素電極５との間に、前記共通電極４の細長電極部４１の複数のスリット４１の一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａの縁に沿った領域の液晶分子３ａを、図６及び図７のように前記配向処理方向１ａ，２ａに対して実質的に４５°の方向に分子長軸を向けて配列させる強さの横電界Ｅを生成したときに、その画素１００の表示が最も明るい明表示になる。
【００６０】
前記横電界Ｅは、図６及び図７のように、前記共通電極４の複数のスリット４１の一側縁及び他側縁と、前記画素電極５のうちの前記共通電極４の複数のスリット４１の一側縁及び他側縁に隣接する部分との間に生成する。
【００６１】
この横電界Ｅは、前記共通電極４の複数のスリット４１の縁に対して直交する方向の電界であり、液晶分子３ａは、前記横電界Ｅの生成により、前記横電界Ｅの強さに応じて分子長軸を前記横電界の方向と直交する方向に向きを変える。
【００６２】
そして、この液晶表示素子は、前記共通電極４の複数のスリット４１を、その長さ方向の中央部から一端方向及び他端方向に向かってそれぞれ前記配向処理方向１ａ，２ａと直交する方向に対して一方の側へ前記配向処理方向１ａ，２ａに対して予め定めた角度で交差する方向に延びる一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａを有し、これらの一方及び他方の直線部４２ａ，４２ｂがそれぞれ前記配向処理方向１ａ，２ａに対して実質的に同じ角度θａで交差する形状に形成しているため、図６のように、前記共通電極４の複数のスリット４１の一方の直線部４１ａの縁と前記画素電極５との間に生成する横電界Ｅの向きと、前記スリット４１の他方の直線部４１ａの縁と前記画素電極５との間に生成する横電界Ｅの向きとを互いに異ならせ、各画素１００内において液晶分子３ａを異なる２つの方向に配列させ、コントラスト、明るさ、及び表示色等の視野角依存性が少ない広視野の表示を行なうことができる。
【００６３】
しかも、この液晶表示素子は、前記共通電極４の複数のスリット４１を、前記一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａと、これらの一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａの互いに隣接する端にそれぞれ形成され、前記配向処理方向１ａ，２ａに対して前記直線部４１ａと前記配向処理方向１ａ，２ａとの交差角θａよりも小さい角度θｂで前記配向処理方向１ａ，２ａと交差する方向に伸びる屈曲部４１ｂ，４１ｂと、これらの屈曲部４１ｂ，４１ｂの繋ぎ部４１ｃとが連続した形状に形成しているため、前記共通電極４と画素電極５との間に、前記共通電極４の複数のスリット４１の一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａの縁に沿った領域の液晶分子３ａを、前記配向処理方向１ａ，２ａに対して実質的に４５°或いはそれに近い方向に分子長軸を向けて配列させる強い横電界Ｅを生成したときも、液晶分子３ａが、前記配向処理によるプレチルトの傾きとは逆の傾きにチルトすることは無い。
【００６４】
すなわち、上記実施例の液晶表示素子は、前記共通電極４の複数のスリット４１を、前記一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａの互いに隣接する端にそれぞれ、前記配向処理方向１ａ，２ａに対して前記直線部４１ａと前記配向処理方向１ａ，２ａとの交差角θａよりも小さい角度θｂで前記配向処理方向１ａ，２ａと交差する方向に伸びる屈曲部４１ｂ，４１ｂを設け、これらの屈曲部４１ｂ，４１ｂを、その繋ぎ部４１ｃを介して連続させた形状に形成しているため、前記共通電極４と画素電極５との間に生成する横電界Ｅのうち、前記共通電極４の複数のスリット４１の前記屈曲部４１ｂ，４１ｂの一側縁及び他側縁と画素電極５との間には、生成するは、図６のように、前記スリット４１の一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａの一側縁及び他側縁と画素電極５との間に生成する横電界Ｅよりも、前記配向処理方向１ａ，２ａに対する交差角が大きい方向に向いた横電界（屈曲部４１ｂ，４１ｂの縁に対して直交する方向の電界）Ｅが生成される。
【００６５】
そのため、前記横電界Ｅを生成したときの前記共通電極４の複数のスリット４１の屈曲部４１ｂ，４１ｂの一側縁及び他側縁に沿った領域の液晶分子３ａは、前記配向処理方向１ａ，２ａに対する分子長軸方向の変化角ψｂは、前記スリット４１の一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａの一側縁及び他側縁に沿った領域の液晶分子３ａの前記配向処理方向１ａ，２ａに対する分子長軸方向の変化角ψａよりも小さく、この液晶分子３ａは配向膜による配向規制力を強く受け、また前記繋ぎ部４１ｃでの液晶分子３ａの配向の不連続性が小さくなるから、前記屈曲部４１ｂ，４１ｂの一側縁及び他側縁に沿った領域の液晶分子３ａには、隣接する液晶分子３ａとの間の分子間力が強く働き、横電界Ｅに対して液晶分子３ａのチルト角の変化が抑制される。また、前記共通電極４と画素電極５との間に、強い電界が印加されたときは、スリット４１の一側縁及び他側縁に沿った領域の液晶分子３ａ液晶分子３ａは、その長軸をスリット４１一側縁及び他側縁に沿った方向に向けて配列するため、前記共通電極４と画素電極５間に印加される電界によって、スリット４１の一側縁及び他側縁に生成される基板に垂直な方向の成分の電界が発生するが、この電界は液晶分子３ａの長軸と直交する方向の電界であるため、液晶分子３ａの基板に対するチルト角を大きくする力は作用することがなく、むしろ前記液晶分子３ａを基板面と平行に配列させる力が作用する。
【００６６】
そのため、前記共通電極４と画素電極５との間に、前記共通電極４の複数のスリット４１の一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａに沿った領域の液晶分子３ａを、前記配向処理方向１ａ，２ａに対して実質的に４５°或いはそれに近い方向に分子長軸を向けて配列させる強い横電界Ｅを生成したときも、前記スリット４１の屈曲部４１ｂ，４１ｂの近傍における液晶分子３ａのチルトが変化することなく安定しているから、前記屈曲部４１ｂ，４１ｂの一側縁及び他側縁に沿った領域液晶分子３ａが、前記配向処理によるプレチルトの傾き方向にチルトした状態が維持される。
【００６７】
したがって、この実施例の液晶表示素子は、前記共通電極４の複数のスリット４１の形状が、前記一方と他方の直線部４１ａ，４１ａが直接繋がった単純な“く”の字形状に形成した場合のように、前記スリット４１の屈曲点に対応する部分を起点にして、前記スリット４１の一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａの一側縁と他側縁の一方に沿った領域の液晶分子３ａのチルト角が逆になるというような配向むらが生じることはない。
【００６８】
そして、前記共通電極４の複数のスリット４１の一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａと前記屈曲部４１ｂ，４１ｂとの繋がり部はそれぞれ、前記直線部４１ａと前記屈曲部４１ｂの両側縁同士が滑らかに連続する円弧状に形成されているため、前記一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａの一側縁及び他側縁に沿った領域の液晶分子３ａも、前記屈曲部４１ｂ，４１ｂの一側縁及び他側縁に沿った領域の液晶分子３ａのチルト方向に追従して、前記配向処理によるプレチルトの傾きで分子長軸方向を変える。
【００６９】
このように、この実施例の液晶表示素子は、前記共通電極４と画素電極５との間に、前記共通電極４の複数のスリット４１の一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａの縁に沿った領域の液晶分子３ａを、前記配向処理方向１ａ，２ａに対して実質的に４５°或いはそれに近い方向に分子長軸を向けて配列させる強い横電界Ｅを生成したときも、液晶分子３ａが、図６及び図７のように、前記共通電極４の複数のスリット４１それぞれの全長にわたって、その一側縁及び他側縁に沿った領域の液晶分子３ａのチルト方向を同じにし、表示むらの無い良好な表示品質を得ることができる。
【００７０】
さらに、この液晶表示素子は、前記共通電極４の複数のスリット４１の一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａの互いに隣接する端とは反対側の端にそれぞれ、前記配向処理方向１ａ，２ａに対して前記直線部４１ａと前記配向処理方向１ａ，２ａとの交差角θａよりも小さい角度θｃで前記配向処理方向１ａ，２ａと交差する方向に延びる端部屈曲部４１ｄ，４１ｄを形成しているため、これらの端部屈曲部４１ｄ，４１ｄの一側縁及び他側縁と画素電極５との間にも、前記スリット４１の一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａの一側縁及び他側縁と画素電極５との間に生成する横電界Ｅよりも前記配向処理方向１ａ，２ａに対する交差角が大きい方向の横電界Ｅが生成する。
【００７１】
そのため、前記横電界Ｅによる前記端部屈曲部４１ｄ，４１ｄの一側縁及び他側縁に沿った領域の液晶分子３ａの前記配向処理方向１ａ，２ａに対する分子長軸方向の変化角ψｃを、前記直線部４１ａ，４１ａの一側縁及び他側縁に沿った領域の液晶分子３ａの前記配向処理方向１ａ，２ａに対する分子長軸方向の変化角ψａよりも小さくし、前記端部屈曲部４１ｄ，４１ｄの一側縁及び他側縁に沿った領域の両方の液晶分子３ａを、前記配向処理によるプレチルトの傾きで分子長軸方向を変えさせることができる。
【００７２】
そして、この液晶表示素子は、前記共通電極４の複数のスリット４１の一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａの前記配向処理方向１ａ，２ａに対する傾き角θａと、前記２つの屈曲部４１ｂ，４１ｂの前記配向処理方向１ａ，２ａに対する傾き角θｂを、
７０°＜θａ＜９０°
５０°＜θｂ＜７０°
に設定しているため、前記横電界Ｅによる液晶分子３ａの配向むらを、より安定化すことができる。
【００７３】
また、この液晶表示素子は、前記共通電極４の複数のスリット４１の一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａの長さＬａと、前記２つの屈曲部４１ｂ，４１ｂの長さＬｂを、
Ｌａ＞ｎＬｂ（ｎ；３〜５）
１０Ｌｂ＞Ｌａ＞４Ｌｂ
に設定しているため、前記スリット４１の屈曲部４１ｂ，４１ｂによる液晶分子３ａの配向の安定性をより高め、しかも、前記屈曲部４１ｂ，４１ｂに対応する領域の表示への影響をほとんど目立たなくすることができる。
【００７４】
さらに、この液晶表示素子は、前記共通電極４の複数のスリット４１の一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａの互いに隣接する端とは反対側の端にそれぞれ形成した前記端部屈曲部４１ｄ，４１ｄの前記配向処理方向１ａ，２ａに対する傾き角θｃを、
５０°＜θｃ＜７０°
に設定しているため、前記横電界Ｅを印加したときの液晶分子３ａの配向の安定性をより高めることができる。
【００７５】
また、この液晶表示素子は、前記スリット４１の端部屈曲部４１ｄ，４１ｄの長さＬｃを、前記スリット４１の直線部４１ａ，４１ａの長さＬａに対して、
Ｌａ＞ｎＬｃ（ｎ；３〜５）
１０Ｌｃ＞Ｌａ＞４Ｌｃ
となる値に設定しているため、前記端部屈曲部４１ｄ，４１ｄによる液晶分子３ａの配向の安定性をより高め、しかも、前記端部屈曲部４１ｄ，４１ｄに対応する領域の表示への影響をほとんど目立たなくすることができる。
【００７６】
この液晶表示素子において、前記共通電極４の複数のスリット４１の一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａの前記配向処理方向１ａ，２ａに対する傾き角θａは、８０°±５°、より望ましくは８０°±２°に設定し、前記屈曲部４１ｄ，４１ｂと、前記端部屈曲部４１ｄ，４１ｄの前記配向処理方向１ａ，２ａに対する傾き角θｂ，θｃは、６０°±５°、より望ましくは６０°±２°に設定するのが好ましく、このようにすることにより、前記横電界Ｅを印加したときの液晶分子３ａの配向の安定性をより高めることができる。
【００７７】
さらに、この液晶表示素子は、前記液晶層３が、負の誘電異方性を有するネマティック液晶（以下、Δεが負の液晶という）からなっているため、前記共通電極４の上記のような形状に形成された複数のスリット４１の縁と前記画素電極５との間に横電界Ｅを生成させたときに、液晶分子３ａが、図６のように、分子長軸を前記共通電極４の複数のスリット４１それぞれの縁に沿うように向きを変えて配列する。
【００７８】
そのため、前記共通電極４の複数のスリット４１の縁と前記画素電極５との間に、液晶分子３ａを配向処理方向１ａ，２ａに対して実質的に４５°或いはそれに近い方向に分子長軸を向けて配列させる強い横電界Ｅを生成させても、その横電界Ｅの向きは、前記液晶分子３ａの分子長軸と略直交する向きであり、したがって、前記横電界Ｅは、液晶分子３ａを基板１，２面に対して立たせようとする力ではなく、液晶分子３ａを基板１，２面と平行に配向させる力として働く。
【００７９】
すなわち、この液晶表示素子は、Δεが負の液晶を用いているため、Δεが正の液晶を用いた従来の横電界制御型液晶表示素子のような、横電界による電極の縁に沿ったディスクリネーションの発生が抑制される。
【００８０】
一方、この液晶表示素子においても、前記横電界Ｅが生成された状態で観察面が指等で押されると、その面押しによるディスクリネーションが発生する。これは、観察側の基板１の面押し圧が加わった部分が、その部分の周囲から中央に向かって内面方向に傾くように変形し、液晶分子３ａが、前記基板１の傾き方向に沿って立つように配列するためであり、この液晶分子３ａの立った配列状態が、ディスクリネーションとして観察される。
【００８１】
しかし、この実施例の液晶表示素子は、前記面押しによる配向むらは発生するが、前記共通電極４の複数のスリット４１が、その長さ方向の中央部から一端方向及び他端方向に向かってそれぞれ前記配向処理方向１ａ，２ａと直交する方向に対して一方の方向の側へ前記配向処理方向１ａ，２ａに対して予め定めた角度θａで交差する方向に延びる一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａと、これらの一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａの互いに隣接する端にそれぞれ形成され、前記配向処理方向１ａ，２ａに対して前記直線部４１ａ，４１ａと前記配向処理方向１ａ，２ａとの交差角θａよりも小さい角度θｂで前記配向処理方向１ａ，２ａと交差する方向に伸びる屈曲部４１ｂ，４１ｂと、これらの屈曲部４１ｂ，４１ｂの繋ぎ部４１ｃと、前記一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａの互いに隣接する端とは反対側の端に形成され、前記配向処理方向１ａ，２ａに対して前記直線部４１ａと前記配向処理方向１ａ，２ａとの交差角θａよりも小さい角度θｃで前記配向処理方向１ａ，２ａと交差する方向に延びる端部屈曲部４１ｄ、４１ｄとが連続した形状（以下、ハンガー形状という）に形成されているので、前記面押しによるディスクリネーションを短い時間で消滅させることができる。
【００８２】
すなわち、この液晶表示素子において、前記液晶分子３ａは、画素１００の全体で見れば、前記共通電極４の前記ハンガー形状の複数のスリット４１の一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａの縁と画素電極５との間に生成した横電界Ｅによって動かされ、分子長軸が前記横電界Ｅの強さに応じた角度で回転した状態に配列する。
【００８３】
そして、前記共通電極４のハンガー形状の複数のスリット４１は、その長さ方向の中央部及び両端部、つまり前記一方及び他方の直線部４１ａ，４１ａそれぞれの両端側が、前記直線部４１ａと前記配向処理方向１ａ，２ａとの交差角θａよりも小さい角度θｃに屈曲しているので、液晶分子３ａの配列状態を細かく見ると、前記直線部４１ａ，４１ａそれぞれの両端側では、前記横電界Ｅが生成された状態でも、分子長軸と前記配向処理方向１ａ，２ａとの角度が小さい。
【００８４】
したがって、この横電界生成状態で、前記面押しにより、その部分の液晶分子３ａが上記のように立って配向むらが発生させても、前記共通電極４のハンガー形状の複数のスリット４１の中央及び両端の屈曲部付近の液晶分子３ａは、前記配向処理による配向規制力を強く受けるため、面押し圧が解除されると、前記スリット４１の屈曲部付近の液晶分子３ａが基板１，２面と実質的に平行な元の配向状態に戻り、その周辺の液晶分子３ａも分子間力により引き付けられて元の配向状態に戻る。
【００８５】
このように、前記液晶表示素子は、面押しによって一旦配向むらを生ずるが、面押し圧が解除されると、前記共通電極４のハンガー形状の複数のスリット４１の中央及び両端の屈曲部付近の液晶分子３ａを基点として、基板１，２面と実質的に平行な元の配向状態に戻るため、前記面押しによるディスクリネーションの発生が抑制され、表示むらのない表示を行うことができる。
【００８６】
さらにまた、この液晶表示素子は、前記後基板２の内面に設けられた複数の画素電極５を絶縁膜１５により覆い、この絶縁膜１５の上、つまり前記画素電極５よりも内面側に、前記複数のスリット４１が設けられた共通電極４を配置しているため、前記後基板２の内面に前記共通電極４を覆って形成された配向膜１９の膜面の平坦性が良く、そのため、配向の安定性が高く、したがって、前記面押し圧が解除されたときに、液晶分子３ａを基板１，２面と実質的に平行な元の配向状態に戻そうとする配向規制力が強く働くので、前記面押しによる配向むらの解消が早く、ディスクリネーションの発生が抑制される。
【００８７】
しかも、この液晶表示素子は、前記共通電極４を、画素１００の脇を通る走査線１３及び信号線１４を覆って形成しているため、前記共通電極４と前記走査線１３及び信号線１４との間に、表示に関係の無い強い電界が発生することが無く、したがって、画素１００以外の領域の液晶分子３ａの配向を安定させ、また、前記面押しによるディスクリネーションの発生がさらに抑制することができる。
【００８８】
（第２の実施形態）
図８及び図９はこの発明の第２の実施例を示しており、図８は液晶表示素子の一方の基板の一部分の平面図、図９は前記液晶表示素子の１つの画素の一部分の拡大断面図である。なお、この実施例において、上記第１の実施例に対応するものについては、図に同符号を付してその説明を省略する。
【００８９】
この実施例の液晶表示素子は、複数の画素電極５をそれぞれ、１つの画素を形成するための予め定めた領域に対応し、且つ前記共通電極４の複数のスリット４１にそれぞれ対応する形状に形成された複数の電極部５１が互いに共通接続して設けられた透明導電膜（例えばＩＴＯ膜）５０ａにより形成したものであり、他の構成は上記第１の実施例の液晶表示素子と同じである。
【００９０】
この実施例の液晶表示素子において、前記画素電極５の複数の電極部５１は、前記導電膜５０ａに、前記共通電極４の隣合うスリット４１，４１間の部分からなる複数の細長電極部４２の形状と略同じ形状の複数のスリットを設けることにより形成されており、これらの細長電極部４１は、それぞれの両端において、前記導電膜５０ａの両端縁に形成された共通接続部５２に接続されている。
【００９１】
この実施例の液晶表示素子によれば、前記画素電極５の前記共通電極４と重なる部分の面積が減少するから、前記共通電極４と画素電極５との間に発生する浮遊容量が小さくなり、液晶表示素子を駆動するためのドライバにかかる負荷を小さくすることができる。
【００９２】
（他の実施形態）
なお、上記第１及び第２の実施例では、共通電極４の複数のスリット４１の一方と他方の直線部４１ａ，４１ａの互いに隣接する端とは反対側の端にそれぞれ前記端部屈曲部４１ｄを形成しているが、前記端部屈曲部４１ｄは、前記一方と他方の直線部４１ａ，４１ａのいずれか一方の端だけに形成してもよい。
【００９３】
また、上記実施例では、前記共通電極４を、前記複数の画素電極５がマトリックス状に配列した領域全体に配置しているが、前記共通電極４は、複数の画素電極５の行毎または列毎に、前記複数の走査線１３と信号線１４の少なくとも一方を覆って配置し、これらの各行または各列の画素電極を、その一端側または両端側において互いに共通接続してもよい。
【００９４】
さらに、上記実施例では、前記共通電極４と画素電極５を後基板２の内面に設けているが、これらの電極４，５は、観察側基板１の内面に設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】第１の実施例の液晶表示素子の一方の基板の一部分の平面図。
【図２】前記液晶表示素子の図１のII−II線に沿う断面図。
【図３】前記液晶表示素子の図１のIII−III線に沿う断面図。
【図４】前記液晶表示素子における共通電極の１つのスリット部分の拡大平面図。
【図５】前記液晶表示素子における横電界を生成しないときの１つの画素内の各部の液晶分子の分子長軸の向きを示す平面図。
【図６】前記液晶表示素子における横電界を生成したときの１つの画素内の各部の液晶分子の分子長軸の向きを示す平面図。
【図７】図６のVII−VII線に沿う拡大断面図。
【図８】第２の実施例の液晶表示素子の一方の基板の一部分の平面図。
【図９】第２の実施例の液晶表示素子の１つの画素の一部分の拡大断面図。
【符号の説明】
【００９６】
１，２…基板、１ａ，１ｂ…配向処理方向、３…液晶層、３ａ…液晶分子、４…共通電極（第１の電極）、４０…導電膜、４１…スリット、４１ａ…直線部、４１ｂ…屈曲部、４１ｃ…繋ぎ部、４１ｄ…端部屈曲部、４２…細長電極部、４２ａ…直線部、４２ｂ…屈曲部、４２ｃ…繋ぎ部、４２ｄ…端部屈曲部、５…画素電極（第２の電極）、５０，５０ａ…導電膜、５１…電極部、５２…共通接続部、６…ＴＦＴ、１３…走査線、１４…信号線、１５…絶縁膜、１６…遮光膜、１７Ｒ，１７Ｇ，１７Ｂ…カラーフィルタ、１８，１９…配向膜、２０，２１…偏光板、２２…静電気遮断導電膜、１００…画素、Ｅ…横電界。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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