(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の駆動方式を４輪駆動又は２輪駆動に切換操作可能であるとともに、デフロックをオン又はオフに操作可能な操作スイッチを具備した駆動方式切換装置において、
前記操作スイッチは、中立位置で４輪駆動方式とするとともに、押圧操作により軸を中心に揺動して２輪駆動への切換操作及びデフロックのオン操作が行われるシーソー式操作ノブを有するとともに、当該シーソー式操作ノブによる２輪駆動への切換操作又はデフロックのオンへの切換操作を選択的に規制すべく摺動可能なスライド部材を設け、且つ、前記スライド部材には、切換操作の選択的な規制時、摺動によって前記シーソー式操作ノブの下面下に位置してその操作を規制する規制部が形成されたことを特徴とする駆動方式切換装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の駆動方式を４輪駆動又は２輪駆動に切換操作可能であるとともに、デフロックをオン又はオフに操作可能な操作スイッチを具備した駆動方式切換装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
４輪駆動車には、駆動方式を４輪駆動又は２輪駆動に選択的に切り換えるための切換スイッチと、前輪を一体として駆動させるデフロックのオンオフ操作を行うためのデフロック操作スイッチとを有した駆動方式切換装置を具備したものがあり、例えば４輪バギー等においては、かかる駆動方式切換装置がハンドルバーに固定されるようになっている。然るに、駆動方式を何れに選択したのかを運転者が容易に判別し得るべく、従来、切換スイッチ及びデフロック操作スイッチを押圧操作により突出状態又は没入状態とし得る２つの押しボタンスイッチと、何れかの操作を不可能とする遮蔽板とを有した駆動方式切換装置が例えば特許文献１にて開示されている。
【０００３】
かかる文献にて開示された駆動方式切換装置は、２つの押しボタンを併設させるとともに、それらに亘って揺動可能とされて何れか一方の押しボタンの上部を覆う遮蔽板を有している。そして、切換スイッチとしての押しボタン（第１の押しボタン）が突出状態である場合、デフロック操作スイッチとしての押しボタン（第２の押しボタン）が没入状態とされて、その上部に遮蔽板が位置して押圧操作が不可能とされるとともに、第１の押しボタンを押圧操作して没入状態とすると、遮蔽板を当該第１の押しボタン上まで揺動可能とし、第２の押しボタンを押圧操作可能としていた。
【特許文献１】特開２００２−８７０８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の駆動方式切換装置においては、何れかの操作を規制するための遮蔽板が揺動するものであったため、その揺動範囲のスペースが必要となり、装置全体が大型化してしまうという問題があった。特に、第１の押しボタンと第２の押しボタンとの離間寸法がレイアウト上大きくなると、揺動範囲が増大して装置の大型化が顕著になるとともに、当該大きな揺動範囲内には他のスイッチ類や表示を形成することができず、レイアウトの自由度も低下してしまう。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、装置全体の小型化を図ることができるとともに、装置のレイアウトの自由度を向上させることができる駆動方式切換装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、車両の駆動方式を４輪駆動又は２輪駆動に切換操作可能であるとともに、デフロックをオン又はオフに操作可能な操作スイッチを具備した駆動方式切換装置において、前記操作スイッチは、中立位置で４輪駆動方式とするとともに、押圧操作により軸を中心に揺動して２輪駆動への切換操作及びデフロックのオン操作が行われるシーソー式操作ノブを有するとともに、当該シーソー式操作ノブによる２輪駆動への切換操作又はデフロックのオンへの切換操作を選択的に規制すべく摺動可能なスライド部材を設け、且つ、前記スライド部材には、切換操作の選択的な規制時、摺動によって前記シーソー式操作ノブの下面下に位置してその操作を規制する規制部が形成されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、スライド部材の摺動によりシーソー式操作ノブによる２輪駆動への切換操作又はデフロックのオンへの切換操作を選択的に規制することができるので、装置全体の小型化を図ることができるとともに、装置のレイアウトの自由度を向上させることができる。
【０００９】
更に、スライド部材の摺動によりシーソー式操作ノブの揺動操作を規制するので、それぞれの操作が独立した操作ノブを有し、各操作ノブの操作を規制するものに比べ、装置全体の更なる小型化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
第１の実施形態に係る駆動方式切換装置は、４輪バギーのハンドルバーにおける把持グリップ近傍に固定されて、運転者が２輪駆動又は４輪駆動の何れかに駆動方式を切換可能であって、且つ、デフロックのオン、オフ操作が可能とされたものである。具体的には、本駆動方式切換装置は、図１及び図２に示すように、スイッチケース３と、操作ノブ１と、スライド部材２とから主に構成されている。
【００１１】
スイッチケース３は、駆動方式切換装置の筐体を構成するとともに、その上面に操作ノブ１及びスライド部材２が形成されたものである。かかるスイッチケース３の表面における、操作ノブ１近傍には、同図に示すように、駆動方式が２輪駆動方式である旨を示す「２ＷＤ」、４輪駆動方式である旨を示す「４ＷＤ」、及びデフロックがオンであることを示す「ＬＯＣＫ」なる表示が印刷してある。
【００１２】
操作ノブ１は、４輪バギーの駆動方式を４輪駆動又は２輪駆動に切換操作可能であるとともに、デフロックをオン又はオフに操作可能な操作スイッチの一部を構成するもので、中立位置から左右方向に揺動可能とされた所謂シーソー式操作ノブから成る。具体的には、図５及び図６に示すように、操作ノブ１は、スイッチケース３に配設された軸Ｌにより支持されており、当該操作ノブ１の右側を押圧操作すると、軸Ｌを中心に右方向ａに揺動するとともに、左側を押圧操作すると、軸Ｌを中心に左方向ｂに揺動可能とされている。
【００１３】
これにより、操作ノブ１は、中立位置（揺動しない状態）、右方向への揺動位置（図５の二点鎖線で示した状態）、及び左方向への揺動位置（図６の二点鎖線で示した状態）の３つの状態が維持されるよう構成されている。そして、各状態においてそれぞれ図示しない所定の回路が形成され、操作ノブ１が中立位置においては４輪駆動、右方向への揺動位置においては２輪駆動、左方向への揺動位置においてはデフロックがオンされるように切換操作可能とされている。
【００１４】
スライド部材２は、スイッチケース３の上面上を直線状（図１中左右方向）に摺動可能とされたもので、図３及び図４に示すように、上面視略Ｕ字状に形成された部材から成るものである。かかるスライド部材２の略中央には上方に突出した摘み部２ａ、第１規制部２ｂ及び第２規制部２ｃが形成されており、摘み部２ａを指で摘んでスライド部材２を左右方向に摺動させると、当該第１規制部２ｂ及び第２規制部２ｃが左右の各所定位置まで移動するようになっている。
【００１５】
即ち、操作ノブ１が中立位置にある状態で、スライド部材２を右方向へ摺動させ、図３及び図５に示す状態とすると、当該スライド部材２の第１規制部２ｂが操作ノブ１の左側下面１ａ下に位置することとなり、図５中ａ方向への揺動操作が許容されつつ同図中ｂ方向への揺動操作が規制される一方、スライド部材２を左方向へ摺動させ、図４及び図６に示す状態とすると、当該スライド部材２の第２規制部２ｃが操作ノブ１の右側下面１ｂ下に位置することとなり、図６中ｂ方向への揺動操作が許容されつつ同図中ａ方向への揺動操作が規制される。
【００１６】
従って、スライド部材２が右側にある状態では、駆動方式を４輪駆動から２輪駆動に切り換え可能とするとともに、デフロックをオンして４輪バギーの前輪を一体として駆動させることが不可能とされている。また、スライド部材２が左側にある状態では、デフロックのオンが可能であるとともに、駆動方式を２輪駆動に切り換え操作するのが不可能とされている。
【００１７】
このように、本実施形態によれば、車両が２輪駆動であるとき、スライド部材２を操作しなければ、デフロックのオン操作が不可能とされている一方、デフロックがオンであるときも、スライド部材２を操作しなければ、２輪駆動への切換操作が不可能とされているので、操作の確実性を図ることができる。また、スライド部材２が直線状に摺動するものから成るため、従来の遮蔽板の如く揺動させる規制部材を具備させるものに比べ、装置の小型化を図ることができる。
【００１８】
更に、スライド部材２の摺動によりシーソー式操作ノブの揺動操作を規制するので、それぞれの操作が独立した操作ノブを有し、各操作ノブの操作を規制するものに比べ、装置全体の更なる小型化を図ることができる。即ち、１つのシーソー式操作ノブによって、駆動方式の切換操作及びデフロックのオン又はオフ操作が可能であるため、２つの操作ノブを有するものに比べて小型化可能とされ、更には、部品点数の削減を図ることができる。
【００１９】
次に、参考例について説明する。
参考例に係る駆動方式切換装置は、第１の実施形態と同様、４輪バギーのハンドルバーにおける把持グリップ近傍に固定されて、運転者が２輪駆動又は４輪駆動の何れかに駆動方式を切換可能であって、且つ、デフロックのオン、オフ操作が可能とされたものである。具体的には、本駆動方式切換装置は、図７及び図８に示すように、スイッチケース３と、第１操作ノブ４及び第２操作ノブ５と、スライド部材２とから主に構成されている。尚、第１実施形態と同様の構成要素には、同一の符号を付してある。
【００２０】
スイッチケース３は、駆動方式切換装置の筐体を構成するとともに、その上面に第１操作ノブ４及び第２操作ノブ５が併設されている。これら第１操作ノブ４及び第２操作ノブ５は、押圧操作により突出状態又は没入状態とされる所謂押しボタン式操作ノブから成るものである。このうち第１操作ノブ４は、４輪バギーの駆動方式を切換操作可能なものであり、突出状態にて４輪駆動となり、没入状態にて２輪駆動になるよう、図示しない所定の回路が形成されるとともに、第２操作ノブ５は、デフロックのオン又はオフ操作可能なものであり、突出状態にてオフとなり、没入状態にてロックがオンするよう、図示しない所定の回路が形成されるようになっている。
【００２１】
スライド部材２は、第１の実施形態と同様、スイッチケース３の上面上を直線状（図７中左右方向）に摺動可能とされたもので、上面視略Ｕ字状に形成された部材から成るものである。かかるスライド部材２の略中央には上方に突出した摘み部２ａ、第１規制部２ｂ及び第２規制部２ｃが形成されており、摘み部２ａを指で摘んでスライド部材２を左右方向に摺動させると、当該第１規制部２ｂ及び第２規制部２ｃが左右の各所定位置まで移動するようになっている。
【００２２】
即ち、スライド部材２を右方向へ摺動させ、図９に示す状態とすると、当該スライド部材２の第１規制部２ｂが第２操作ノブ５の下面５ａ下に位置することとなり、第１操作ノブ４の押圧操作が許容されつつ第２操作ノブ４の押圧操作が規制される一方、スライド部材２を左方向へ摺動させ、図１０に示す状態とすると、当該スライド部材２の第２規制部２ｃが第１操作ノブ４の下面４ａ下に位置することとなり、第２操作ノブ５の押圧操作が許容されつつ第１操作ノブ４の押圧操作が規制される。
【００２３】
従って、第１実施形態と同様、スライド部材２が右側にある状態では、駆動方式を４輪駆動から２輪駆動に切り換え可能とするとともに、デフロックをオンして４輪バギーの前輪を一体として駆動させることが不可能とされて、スライド部材２が左側にある状態では、デフロックのオンが可能であるとともに、駆動方式を２輪駆動に切り換え操作するのが不可能とされているので、操作の確実性を図ることができる。
【００２４】
上記第１実施形態及び参考例に係る駆動方式切換装置によれば、スライド部材２が直線状に摺動するので、装置全体の小型化を図ることができるとともに、操作ノブの押圧操作を選択的に規制すべく遮蔽板等を揺動させるものに比べ、大きな揺動範囲を必要とせず、装置のレイアウトの自由度を向上させることができる。
【００２５】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれらに限定されず、４輪バギーの他、他の種々車両（例えば４輪駆動又は２輪駆動を選択可能なＡＴＶや自動車等）に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
スライド部材の摺動により、シーソー式操作ノブの２輪駆動への切換操作又はデフロックのオンへの切換操作を選択的に規制するとともに、スライド部材には、切換操作の選択的な規制時、摺動によって操作ノブの下面下に位置してその操作を規制する規制部が形成された駆動方式切換装置であれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたものにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る駆動方式切換装置を示す上面図
【図２】同駆動方式切換装置を示す正面図
【図３】同駆動方式切換装置におけるスライド部材を示す上面図（右方向への摺動端にある状態）
【図４】同駆動方式切換装置におけるスライド部材を示す上面図（左方向への摺動端にある状態）
【図５】同駆動方式切換装置における操作ノブの左方向への操作がスライド部材により規制された状態を示す断面模式図
【図６】同駆動方式切換装置における操作ノブの右方向への操作がスライド部材により規制された状態を示す断面模式図
【図７】参考例に係る駆動方式切換装置を示す上面図
【図８】同駆動方式切換装置を示す正面図
【図９】同駆動方式切換装置における第１操作ノブが押圧操作されて没入状態とされるとともに、第２操作ノブの押圧操作が規制された状態を示す正面図
【図１０】同駆動方式切換装置における第２操作ノブが押圧操作されて没入状態とされるとともに、第１操作ノブの押圧操作が規制された状態を示す正面図
【符号の説明】
【００２８】
１    操作ノブ（シーソー式操作ノブ）
２    スライド部材
３    スイッチケース
４    第１操作ノブ（押しボタン式操作ノブ）
５    第２操作ノブ（押しボタン式操作ノブ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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