(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内周に、複数の動圧溝を円周方向に配列した動圧溝領域を有する軸受スリーブと、軸受スリーブの内周に挿入された軸部材とを備え、軸部材と軸受スリーブの相対回転時に、軸部材の外周と軸受スリーブの内周との間のラジアル軸受隙間に生じた流体の動圧作用で軸部材をラジアル方向に非接触支持する動圧軸受において、
軸受スリーブが焼結金属製で、軸受スリーブの内周に、動圧溝領域を間に介在させることなく軸方向に分離して形成された軸方向一方側の第１の正回転用の動圧溝領域Ａ１１と軸方向他方側の第１の逆回転用の動圧溝領域Ａ２１とを有し、これら動圧溝領域を有する軸受スリーブの内周面が型成形された面であり、前記第１の正回転用の動圧溝領域Ａ１１と第１の逆回転用の動圧溝領域Ａ２１とが、それぞれ軸方向に対して傾斜する動圧溝と、これとは逆向きに傾斜する動圧溝とを軸方向の別位置に備え、前記第１の正回転用の動圧溝領域Ａ１１と前記第１の逆回転用の動圧溝領域Ａ２１のそれぞれで、相手側の動圧溝領域との最接近部の前記動圧溝を、何れも同方向に傾斜させたことを特徴とする動圧軸受。
【請求項２】
前記第１の正回転用の動圧溝領域Ａ１１の前記軸方向一方側に第２の逆回転用の動圧溝領域Ａ２２を有すると共に、前記第１の逆回転用の動圧溝領域Ａ２１の前記軸方向他方側に第２の正回転用Ａ１２の動圧溝領域を有する請求項１記載の動圧軸受。
【請求項３】
前記第１の正回転用の動圧溝領域Ａ１１と前記第２の逆回転用の動圧溝領域Ａ２２とを軸方向で一部重複させると共に、前記第１の逆回転用の動圧溝領域Ａ２１と前記第２の正回転用の動圧溝領域Ａ１２とを軸方向で一部重複させた請求項２記載の動圧軸受装置。
【請求項４】
２つの正回転用動圧溝領域Ａ１１，Ａ１２の領域間ピッチと、２つの逆回転用動圧溝領域Ａ２１，Ａ２２の領域間ピッチとを同じにした請求項２または３記載の動圧軸受。
【請求項５】
軸受スリーブの内周面の表面開孔率を２〜２０％にした請求項１〜４何れか１項に記載の動圧軸受装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動圧軸受に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
動圧軸受は、高回転精度、高速回転、低コスト、低騒音等の特徴を有し、近年ではこれらの特徴を活かして、ＨＤＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ等のディスク装置のスピンドルモータ、あるいはレーザビームプリンタ（ＬＢＰ）のポリゴンスキャナモータ、ＤＬＰ方式のビデオプロジェクタ、その他軸流ファン等の小型モータ用の軸受として広く使用されている。
【０００３】
この動圧軸受は、軸受スリーブの内周に軸部材を挿入し、軸受スリーブの内周と軸部材の外周との間のラジアル軸受隙間に動圧溝の動圧作用で流体圧力を発生させ、この圧力で軸部材を非接触支持するものである。
【０００４】
この動圧軸受において、動圧溝は軸受スリーブの内周あるいは軸部材の外周に形成されるが、特に軸受スリーブの内周に動圧溝を形成する場合、複雑な形状を有する動圧溝を精度良くかつ能率的に形成することは一般に難しい。従来では、軟質金属製の軸受スリーブの内周に特殊な治具を挿入して動圧溝を転造する方法が主流であり、その一例が特開２０００−３１２９４３号公報（特許文献１）に記載されている。
【特許文献１】特開２０００−３１２９４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来の動圧軸受は、軸部材の回転方向が一方向（正回転）に限定されているが、これを逆回転方向でも使用可能とすれば、動圧軸受の用途のさらなる拡大に有益である。また、回転方向が一方向に限定されている場合、軸受スリーブを軸受装置に組み込む際に、回転方向と適合した向きに軸受スリーブを組み込む必要がある。従来では、軸受スリーブの向きを識別できるように軸受スリーブ表面に識別マークを付しているが、それでも組み込み作業の煩雑化は避けられない。
【０００６】
その一方、逆回転でも使用可能とするためには、正回転用の動圧溝とは別に、これとは逆向きに傾斜した動圧溝を新たに形成する必要がある。従来では、動圧溝を転造成形しているため、より複雑な形状となる正逆両回転用の動圧溝を成形することは困難で、上記要請に応えることは難しかった。仮に正逆両回転用の動圧溝を成形できたとしても、軸受スリーブがソリッドな金属材料で形成されている場合には、正回転時に逆回転用の動圧溝から負圧が発生するため、これがホワールの発生や油漏れの要因となるおそれがある。
【０００７】
そこで、本発明は、正逆両回転方向に使用可能の動圧軸受を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的の達成のため、本発明は、内周に、複数の動圧溝を円周方向に配列した動圧溝領域を有する軸受スリーブと、軸受スリーブの内周に挿入された軸部材とを備え、軸部材と軸受スリーブの相対回転時に、軸部材の外周と軸受スリーブの内周との間のラジアル軸受隙間に生じた流体の動圧作用で軸部材をラジアル方向に非接触支持する動圧軸受において、軸受スリーブが焼結金属製で、軸受スリーブの内周に、動圧溝領域を間に介在させることなく軸方向に分離して形成された軸方向一方側の第１の正回転用の動圧溝領域Ａ１１と軸方向他方側の第１の逆回転用の動圧溝領域Ａ２１とを有し、これら動圧溝領域を有する軸受スリーブの内周面が型成形された面であり、前記第１の正回転用の動圧溝領域Ａ１１と第１の逆回転用の動圧溝領域Ａ２１とが、それぞれ軸方向に対して傾斜する動圧溝と、これとは逆向きに傾斜する動圧溝とを軸方向の別位置に備え、前記第１の正回転用の動圧溝領域Ａ１１と前記第１の逆回転用の動圧溝領域Ａ２１のそれぞれで、相手側の動圧溝領域との最接近部の前記動圧溝を、何れも同方向に傾斜させたことを特徴とする。
【０００９】
軸受スリーブを焼結金属製とすれば、動圧溝領域は、これに対応する凹凸形状を有する溝型を軸受スリーブの内周に配置し、軸受スリーブに圧迫力を付与して軸受スリーブの内周面を溝型に押し付けることにより形成することができる。この場合、軸受スリーブの内周面が塑性変形を起こして溝型の凹凸形状が軸受スリーブの内周面に転写されるため、当該内周面に型成形した動圧溝領域が形成される。この型成形であれば、正回転用と逆回転用の動圧溝領域を有する複雑な形状の軸受スリーブ内周面を精度良く、かつ能率的に成形することができ、正逆両回転方向に使用可能の動圧軸受が提供可能となる。また、正回転時に逆回転用の動圧溝で負圧が発生した際にも、軸受スリーブ内部から表面開孔を通じてラジアル軸受隙間に油が滲み出でるため、負圧を低減しあるいは相殺することができる。このとき、軸受スリーブの内周面、特に正逆両回転用の動圧溝領域の表面開孔率は２〜２０％の範囲に設定するのが望ましい。２％を下回ると負圧の低減効果が不十分となり、２０％を越えると十分な動圧作用が得られないからである。
【００１０】
さらに軸受スリーブは、前記第１の正回転用の動圧溝領域Ａ１１の前記軸方向一方側に第２の逆回転用の動圧溝領域Ａ２２を有すると共に、前記第１の逆回転用の動圧溝領域Ａ２１の前記軸方向他方側に第２の正回転用Ａ１２の動圧溝領域を有するものとする。この場合、２つの正回転用動圧溝領域Ａ１１，Ａ１２の領域間ピッチと、２つの逆回転用動圧溝領域Ａ２１，Ａ２２の領域間ピッチとを同じにすれば、正回転時と逆回転時のモーメント剛性を均一にすることができる。
また、前記第１の正回転用の動圧溝領域Ａ１１と前記第２の逆回転用の動圧溝領域Ａ２２とを軸方向で一部重複させると共に、前記第１の逆回転用の動圧溝領域Ａ２１と前記第２の正回転用の動圧溝領域Ａ１２とを軸方向で一部重複させてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
以上から、本発明によれば、正逆両回転方向に使用可能な動圧軸受を低コストに得ることができる。これにより動圧軸受の用途を拡大することができ、また、回転方向が一方向に限定される場合でも、軸受スリーブを組み込む際の方向性が問題とならず、組み込み作業性が改善される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００１３】
図２に示すように本発明にかかる動圧軸受１は、軸部材２と、軸部材２を内周に挿入した円筒状の軸受スリーブ３とを主要構成要素とする。
【００１４】
軸部材２はステンレス鋼等の金属材料で形成され、軸受スリーブ３の内周と対向する外周面２ａは平滑な円筒面状に形成される。軸受スリーブ３は、焼結金属、例えば銅あるいは鉄、もしくは双方を主成分とする焼結金属に潤滑油（又は潤滑グリース）を含浸させた含油焼結金属で形成される。軸受スリーブの内周面には、図１に示すように、複数の動圧溝４を有する円周方向の動圧溝領域Ａ１１，Ａ１２，Ａ２１，Ａ２２が軸方向の複数箇所（図示例では４箇所）に形成される。
【００１５】
各動圧溝領域Ａ１１，Ａ１２，Ａ２１，Ａ２２は、軸方向に対して傾斜した複数の動圧溝４を円周方向の全周にわたって配列したもので、図１は、その一例として、円周方向の中心線の両側に傾斜方向を逆にして動圧溝４を配列した、いわゆるヘリングボーン形の動圧溝領域を例示している。但し、この配列は例示にすぎず、これ以外の形状の動圧溝領域を形成することもできる。
【００１６】
図１では、軸方向で隣り合う動圧溝４間に環状の平滑部５を設け、この平滑部５で区画することにより、軸方向で隣り合う動圧溝４同士を非連続とした非連続タイプの動圧溝領域Ａ１１，Ａ１２，Ａ２１，Ａ２２を例示している。この非連続型では、円周方向で隣り合う動圧溝４間の背の部分６と平滑部５とが同一レベルとなる。この他、平滑部５を廃し、軸方向で隣り合う動圧溝４同士を連続させた連続型の動圧溝領域Ａ１１，Ａ１２，Ａ２１，Ａ２２（図７参照）を使用することもできる。
【００１７】
本発明では、動圧溝領域Ａ１１，Ａ１２，Ａ２１，Ａ２２として、正回転用の領域Ａ１１，Ａ１２と逆回転用の領域Ａ２１，Ａ２２の二種類が設けられ、この点が正回転用の動圧溝領域Ａ１１，Ａ１２のみを有する従来品（図１２参照）と異なる点となる。正回転用の動圧溝領域Ａ１１，Ａ１２と逆回転用の動圧溝領域Ａ２１，Ａ２２とでは、動圧溝４の傾斜方向が逆になっている以外は、動圧溝４の大きさ、形状、深さ、およびその数が同じである。
【００１８】
この動圧軸受において、軸部材２と軸受スリーブ３のうち、一方（例えば軸受スリーブ３）を固定して他方（例えば軸部材２）を正方向に回転すると、動圧溝４の動圧作用により、第１の正回転用の動圧溝領域Ａ１１および第２の正回転用の動圧溝領域Ａ１２とこれに対向する軸部材２の外周面２ａとの間のラジアル軸受隙間に油等の潤滑流体の圧力が発生し、この圧力によって軸部材２と軸受スリーブ３とが非接触に保持される。逆方向に回転させた場合も同様に、第１の逆回転用の動圧溝領域Ａ２１および第２の逆回転用の動圧溝領域Ａ２２とこれに対向する軸部材２の外周面２ａとの間のラジアル軸受隙間に潤滑流体の圧力が発生し、この圧力によって軸部材２と軸受スリーブ３とが非接触に保持される。そのため、一つの動圧軸受１で正逆両方向の回転を支持することが可能となる。
【００１９】
特に図示のように正回転用の動圧溝領域Ａ１１，Ａ１２と逆回転用の動圧溝領域Ａ２１，２２の軸方向位置をずらし、それぞれ独立して形成した場合、動圧発生時における正回転用および逆回転用の動圧溝領域Ａ１１，Ａ１２，Ａ２１，Ａ２２の相互干渉を抑制できるため、高い回転精度を得ることができる。
【００２０】
また、図示例のように、軸方向で正回転用動圧溝領域Ａ１１，Ａ１２と逆回転用動圧溝領域Ａ２１，Ａ２２とを交互に配置し、二つの正回転用動圧溝領域Ａ１１，Ａ１２の領域間ピッチＰ１、および逆回転用動圧溝領域Ａ２１，Ａ２２の領域間ピッチＰ２を等しくすれば、軸受のモーメント剛性を正逆両回転方向で等しくすることができ、正逆両回転方向で軸受性能を共通化することができる。もちろん用途によっては、一方の回転方向（例えば逆回転方向）でそれほどモーメント剛性が要求されない場合もあるので、その場合は、図３に示すように二つの逆回転用動圧溝領域Ａ２１，Ａ２２を軸方向両側から正回転用動圧溝領域Ａ１１，Ａ１２で挟む形とすることにより、逆回転用動圧溝領域Ａ２１，Ａ２２の領域間ピッチＰ２を正回転用動圧溝領域Ａ１１，Ａ１２の領域間ピッチＰ１よりも小さくしてもよい。
【００２１】
このように動圧軸受１を正逆両回転方向で使用可能とすれば、軸部材の回転方向が何れか一方向に限定される場合でも、軸受スリーブ３の向きが問題とならないため、組み込み作業性を改善すると共に、軸受スリーブ３に付する識別マークを不要とすることができる。
【００２２】
この軸受スリーブ３内周の動圧溝領域Ａ１１，Ａ１２，Ａ２１，Ａ２２は、型成形で形成することができる。図４は、この型成形工程の一例を示すものである。この工程は、図示のように、円筒状の焼結金属素材３’の内周に、軸受スリーブ３の内周面形状に対応する形状の溝型１１ａを外周面に形成したコアロッド１１を挿入した状態で、軸受スリーブ３をその軸方向両端面をパンチ１２ａ，１２ｂで拘束してダイス１３に押し入れることにより行われる。ダイス１２内では焼結金属素材３’にパンチ１２ａ，１２ｂおよびダイス１２から圧迫力が付与され、その内周面がコアロッド１１の溝型１１ａに押し付けられる。これにより、焼結金属素材３'の内周面が塑性変形を起こして溝型１１ａの凹凸形状が転写され、動圧溝領域Ａ１１，Ａ１２，Ａ２１，Ａ２２が型成形される。この際、動圧溝領域Ａ１１，Ａ１２，Ａ２１，Ａ２２の動圧溝４、背の部分６、さらには平滑部５は溝型１１ａの凹凸によって同時成形される。
【００２３】
成形終了後に焼結金属素材３’をダイス１３から取り出すと、素材３’のスプリングバックによってその内周面が拡径するため、溝型１１ａと成形後の動圧溝領域Ａ１１，Ａ１２，Ａ２１，Ａ２２とを干渉させることなく、スムーズに焼結金属素材３’を脱型することができる。脱型した焼結金属素材３’に真空含浸等の手段で潤滑油を含浸させることにより、軸受スリーブ３が得られる。
【００２４】
図５は、以上の動圧軸受１を使用した動圧軸受装置の構成例を示すものである。この動圧軸受装置は、動圧軸受１に加え、さらに底部１５ａを一体または別体に有する有底筒状のハウジング１５を備える構造である。ハウジング３の内周にモータ１６のシャフトとなる軸部材２が挿入され、軸部材２の外周面２ａと軸受スリーブ３の内周面との間の隙間（ラジアル軸受隙間も含む）に潤滑流体としての油が満たされている。この構成において、モータ１６の正逆駆動させると、軸部材２の正逆回転がラジアル方向で非接触支持される。
【００２５】
以下、図６〜図１１に基いて、本発明の他の実施形態を説明する。
【００２６】
図６は、図１に示す動圧溝領域Ａ１１，Ａ１２，Ａ２１，Ａ２２において、隣接する動圧溝領域Ａ１１，Ａ２２およびＡ１２，Ａ２１の背の部分６を連続させることにより、正回転用動圧溝領域Ａ１１，Ａ１２と逆回転用動圧溝領域Ａ２１，Ａ２２を軸方向で一部重複させたものである。この場合、重複分だけ動圧溝領域Ａ１１，Ａ１２，Ａ２１，Ａ２２の軸方向での占有スペースが減じられるので、図１の実施形態に比べ、同種の動圧溝領域の領域間ピッチＰ１，Ｐ２を増すことができ、軸受のモーメント剛性をさらに向上させることもできる。
【００２７】
図７は、図６に示す構成において、隣接する正逆両動圧溝領域Ａ１１，Ａ２２およびＡ１２，Ａ２１の平滑部５を廃し、その軸方向両側の動圧溝４および背の部分６を相手側と連続させた、いわゆる連続タイプの動圧溝形状を示すものである。動圧溝領域Ａ１１とＡ２２の間、およびＡ１２とＡ２１の間で連続する背の部分６は、図１と同様に非連続とすることもできる。
【００２８】
図８は、図６に示す構成において、正回転用の動圧溝領域Ａ１１，Ａ１２を、軸受スリーブ３の内周面を円周方向等ピッチに分割してできる一部領域であって、円周方向に離隔した複数（望ましくは三以上）の領域に形成したものである。逆回転用の動圧溝領域Ａ２１，Ａ２２も同様の態様で配置されているが、その円周方向の位相は正回転用の動圧溝領域Ａ１１，Ａ１２とずらしている。正回転用の動圧溝領域Ａ１１，Ａ１２および逆回転用の動圧溝領域Ａ２１，Ａ２２の円周方向両端で背の部分６を相手側の動圧溝領域の背の部分６と連続させている。
【００２９】
以上に述べた図１および図６〜８に示す実施形態は、正回転用の動圧溝領域Ａ１１，Ａ１２と逆回転用の動圧溝領域Ａ２１，Ａ２２の軸方向位置を異ならせたものであるのに対し、図９〜図１１に示す実施形態は、隣接する両動圧溝領域（Ａ１１とＡ２２、およびＡ２１とＡ１２）の軸方向位置を同じにし、両動圧溝領域（Ａ１１とＡ２２、およびＡ２１とＡ１２）を軸方向で完全に重複させたものである。この場合、軸方向に離隔した二つの動圧溝領域間の軸方向ピッチＰがさらに増すため、軸受のモーメント剛性をより高めることができる。
【００３０】
このうちの図９は、正回転用の動圧溝４と逆回転用の動圧溝４とを円周方向に交互配置した例であり、図１０は正回転用の動圧溝領域Ａ１と逆回転用の動圧溝領域Ａ２とを、図８と同様にその円周方向の位相をずらしてそれぞれ軸受スリーブ３内周面に形成した例である。
【００３１】
図１１は、図１０の構成において、正回転用動圧溝領域Ａ１１，Ａ１２および逆回転用動圧溝領域Ａ２１、Ａ２２のうち、何れか一方（例えば逆回転用動圧溝領域Ａ２１，Ａ２２）の動圧溝４の数を相手側の動圧溝４よりも減らした例である。この場合、動圧溝数の少ない逆回転用動圧溝領域Ａ２１、Ａ２２での動圧作用が減じられ、動圧溝数の多い動圧溝領域Ａ１１，Ａ１２での動圧作用が増加するため、正回転時にはラジアル軸受隙間により多くの圧力を発生させることができ、特に逆回転時に比べて正回転時によりトルクが必要となる用途に好適となる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の第一の実施形態を示すもので、軸受スリーブの断面図である。
【図２】図１に示す軸受スリーブを使用した動圧軸受の断面図である。
【図３】軸受スリーブ内周に形成した動圧溝領域の他形態を示す断面図である。
【図４】動圧溝領域の成形工程を示す断面図である。
【図５】図２に示す動圧軸受を使用した動圧軸受装置の断面図である。
【図６】本発明の第二の実施形態を示す断面図である。
【図７】本発明の第三の実施形態を示す断面図である。
【図８】本発明の第四の実施形態を示す断面図である。
【図９】本発明の第五の実施形態を示す断面図である。
【図１０】本発明の第六の実施形態を示す断面図である。
【図１１】本発明の第七の実施形態を示す断面図である。
【図１２】従来の動圧溝領域の形態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１      動圧軸受
２      軸部材
２ａ    外周面
３      軸受スリーブ
４      動圧溝
５      平滑部
６      背の部分
１１    コアロッド
１１ａ  溝型
１２ａ，１２ｂ  パンチ
１３    ダイス
１５    ハウジング
１５ａ  底部
１６    モータ
Ａ１１，Ａ１２  動圧溝領域（正回転用）
Ａ２１，Ａ２２  動圧溝領域（逆回転用）
【図１】
0004606781.tif 000002
【図２】
0004606781.tif 000003
【図３】
0004606781.tif 000004
【図４】
0004606781.tif 000005
【図５】
0004606781.tif 000006
【図６】
0004606781.tif 000007
【図７】
0004606781.tif 000008
【図８】
0004606781.tif 000009
【図９】
0004606781.tif 000010
【図１０】
0004606781.tif 000011
【図１１】
0004606781.tif 000012
【図１２】
0004606781.tif 000013