(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン上部に設置されたインタークーラに走行風を導入する車両用ダクト構造であって、
アッパパネル部とロアパネル部とを備え、
これらアッパパネル部及びロアパネル部には、エンジン側に設けられた検査具に対応してアッパ側開口部及びロア側開口部が上下に形成され、
これらアッパ側開口部及びロア側開口部には、上蓋部と下蓋部とを連結板部で連結してなるキャップが着脱可能に挿着され、
上記上蓋部外周裏面には係合片部がアッパ側開口部周縁の厚みに略相当する隙間をあけて形成されているとともに、上記アッパ側開口部周縁にはキャップ挿入時に上記係合片部が通過する切欠部が形成され、
上記キャップをアッパ側開口部及びロア側開口部に挿入して回動させることにより、上記上蓋部がアッパ側開口部から離脱しないように上記係合片部をアッパ側開口部周縁裏面に係合させてアッパ側開口部を上蓋部で施蓋するとともに、下蓋部をロア側開口部に離脱可能に対応させて該ロア側開口部を下蓋部で施蓋し、エンジン上方のボンネットに衝撃荷重が作用した際、上記アッパパネル部が撓むことにより上記下蓋部がロア側開口部から下方に離脱して衝撃エネルギーを吸収するように構成されていることを特徴とする車両用ダクト構造。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用ダクト構造において、
連結板部は、キャップ挿着状態で車体前後方向に板面が沿うように位置付けられていることを特徴とする車両用ダクト構造。
【請求項３】
請求項１に記載の車両用ダクト構造において、
アッパ側開口部周縁裏面における切欠部の一側方には、キャップ挿着状態で係合片部の一側端部が当接してキャップをそれ以上回動しないように停止させる停止部が設けられていることを特徴とする車両用ダクト構造。
【請求項４】
請求項３に記載の車両用ダクト構造において、
アッパ側開口部周縁裏面の停止部近傍には、該停止部に当接した係合片部をキャップが逆方向に回動しないように保持するロック部が設けられていることを特徴とする車両用ダクト構造。
【請求項５】
請求項３に記載の車両用ダクト構造において、
アッパ側開口部周縁裏面における切欠部の他側方には、キャップ挿入時に係合片部の他側端部に当接してキャップの反停止部側への回動を規制する規制部が設けられていることを特徴とする車両用ダクト構造。
【請求項６】
請求項１に記載の車両用ダクト構造において、
下蓋部は下蓋本体外周に可撓性の環状シール材を備え、
ロア側開口部内周には上記シール材が圧接するテーパ面が形成されていることを特徴とする車両用ダクト構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、エンジン上部に設置されたインタークーラに走行風を導入する車両用ダクト構造の改良に関し、特に衝撃対策に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、エンジンのオイルパンに貯溜されているオイル量を検査するためのオイルレベルゲージが設けられていることが開示されている。
【０００３】
特許文献２には、自動車のエンジンルーム内に搭載されたエンジン上部にインタークーラを設置し、ボンネット裏面に取り付けられたダクトをボンネット閉状態で上記インタークーラに接続して走行風をインタークーラに導入することにより、過給機で温度上昇した吸気と走行風とで熱交換して吸気を空冷するようにした車両用ダクト構造が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−２７１６２５号公報（第３頁、図２）
【特許文献２】特開２００５−２０１０９３号公報（第５，６頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の特許文献２のようにエンジン上方にダクトが配置されていると、特許文献１の如きオイルレベルゲージがダクトで覆い隠されるため、検査用の開口部をダクトのアッパパネル部及びロアパネル部にそれぞれ形成し、検査しないときにはアッパ側開口部及びロア側開口部をキャップで塞ぐ必要がある。その際、上記アッパ側開口部及びロア側開口部を別々のキャップで塞ぐと作業性が低下するので、上蓋部と下蓋部とを連結板部で連結した一体物のキャップとすることが考えられる。
【０００５】
しかし、このような一体物のキャップでは、アッパパネル部とロアパネル部とがキャップで連結されてダクトの剛性が高まるので、衝突事故で人がボンネット上に跳ね上げられると、その衝撃でボンネットが凹み、エンジン上部に設置されたインタークーラに衝撃が高剛性のダクトを介して弱まることなく伝わるため、人への衝突によるダメージが大きくなる。なお、特許文献２では、インタークーラ外周に延設された延出部にダクト外周部に設けられたシール材を当接させてダクトとインタークーラとの間のシール性を確保しているが、上記シール材は薄板状で伸縮性を有するものであるため腰がなく、衝撃荷重を吸収する機能はない。
【０００６】
この発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、衝突事故で人がボンネット上に跳ね上げられた際の衝撃荷重をエンジン上方に配置されたダクトにより効率良く吸収するようにしたことである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するため、この発明は、ダクトに形成された検査用開口部を塞ぐキャップの構造を工夫したことを特徴とする。
【０００８】
具体的には、この発明は、エンジン上部に設置されたインタークーラに走行風を導入する車両用ダクト構造を対象とし、次のような解決手段を講じた。
【０００９】
すなわち、請求項１に記載の発明は、アッパパネル部とロアパネル部とを備え、これらアッパパネル部及びロアパネル部には、エンジン側に設けられた検査具に対応してアッパ側開口部及びロア側開口部が上下に形成され、これらアッパ側開口部及びロア側開口部には、上蓋部と下蓋部とを連結板部で連結してなるキャップが着脱可能に挿着され、上記上蓋部外周裏面には係合片部がアッパ側開口部周縁の厚みに略相当する隙間をあけて一体に形成されているとともに、上記アッパ側開口部周縁にはキャップ挿入時に上記係合片部が通過する切欠部が形成され、上記キャップをアッパ側開口部及びロア側開口部に挿入して回動させることにより、上記上蓋部がアッパ側開口部から離脱しないように上記係合片部をアッパ側開口部周縁裏面に係合させてアッパ側開口部を上蓋部で施蓋するとともに、下蓋部をロア側開口部に離脱可能に対応させて該ロア側開口部を下蓋部で施蓋し、エンジン上方のボンネットに衝撃荷重が作用した際、上記アッパパネル部が撓むことにより上記下蓋部がロア側開口部から下方に離脱して衝撃エネルギーを吸収するように構成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、連結板部は、キャップ挿着状態で車体前後方向に板面が沿うように位置付けられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、アッパ側開口部周縁裏面における切欠部の一側方には、キャップ挿着状態で係合片部の一側端部が当接してキャップをそれ以上回動しないように停止させる停止部が設けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、アッパ側開口部周縁裏面の停止部近傍には、該停止部に当接した係合片部をキャップが逆方向に回動しないように保持するロック部が設けられていることを特徴とする。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、アッパ側開口部周縁裏面における切欠部の他側方には、キャップ挿入時に係合片部の他側端部に当接してキャップの反停止部側への回動を規制する規制部が設けられていることを特徴とする。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、下蓋部は下蓋本体外周に可撓性の環状シール材を備え、ロア側開口部内周には上記シール材が圧接するテーパ面が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に係る発明によれば、衝突事故で人がボンネット上に跳ね上げられてその衝撃によりボンネットが凹み、衝撃荷重がダクトのアッパパネル部に作用すると、キャップがアッパパネル部と共に下方に押され、キャップの下蓋部がダクトのロア側開口部から下方に離脱するので、アッパパネル部の撓みがキャップに邪魔されずに容易に行われ、よって衝撃エネルギーが効率良く吸収されて衝撃が弱められ、人への衝突によるダメージを軽減することができる。
【００１６】
請求項２に係る発明によれば、連結板部はキャップ挿着状態で車体前後方向に板面が沿うように位置付けられているので、走行風の流れを阻害しない。
【００１７】
請求項３に係る発明によれば、キャップの回動が停止することでキャップ挿着状態を知ることができる。
【００１８】
請求項４に係る発明によれば、キャップ挿着状態でキャップが逆方向に回動しないように係合片部をロック部で保持するので、車体が振動してもキャップ挿着状態を確保することができる。
【００１９】
請求項５に係る発明によれば、キャップが停止部側の一方向にしか回動せず、キャップを確実に挿着することができる。
【００２０】
請求項６に係る発明によれば、キャップの下蓋部の下蓋本体やロア側開口部に製作誤差が生じていても、この製作誤差を環状シール材で吸収してダクトのシール性を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、この発明の実施の形態について図面に基づいて説明する。
【００２２】
図１は自動車の車体前部に設けられたエンジンルーム１内を示し、該エンジンルーム１は上方に配置されたボンネット３により開閉可能に覆われている。上記エンジンルーム１内にはエンジン５が搭載され、該エンジン５上部にはインタークーラ７が脚部９を介して設置されている。このインタークーラ７には樹脂製のダクト１１がゴム製の環状シール材１３を介して載置され、該ダクト１１は上記エンジン５上部を覆ってエンジンカバーの役割をも担っている。なお、図５では、便宜上ダクト１１にのみハッチングを入れ、他の断面箇所でハッチングを省略している。
【００２３】
上記ダクト１１は、図２にも示すように、上側のアッパパネル部１５と下側のロアパネル部１７とを備え、これらアッパパネル部１５とロアパネル部１７とで内部に導入通路１９が形成されるように一体に組み付けられてなり、該導入通路１９は、走行風を取り入れるために車体前方側に設けられたグリル２１に導入口２３を接近させている。上記ロアパネル部１７の車体後方側には、矩形の導出口２５が上記インタークーラ７の上面に対応するように形成されている。
【００２４】
上記ロアパネル部１７の車体前方端両側には、取付孔２７ａを有する２個の第１取付片部２７が一体に突設されているとともに、上記アッパパネル部１５の車体後方端にも取付孔２９ａを有する第２取付片部２９が一体に突設されている。そして、図１に示すように、ダクト１１の車体前方端をエンジン５前方のラジエータ３１上端に配置した状態で、上記第１取付片部２７の取付孔２７ａにボルト等の締結具（図示せず）を挿入してダクト１１の車体前方端をエンジン５前方のラジエータ３１上端に取り付ける一方、エンジン５後方のダッシュパネル３３上端に突設された棒状取付具３５を第２取付片部２９の取付孔２９ａに離脱しないように挿入してダクト１１の車体後方端をダッシュパネル３３上端に取り付けている。この取付け状態で、走行風をグリル２１からダクト１１を経てインタークーラ７に導入することにより、図示しない過給機で温度上昇した吸気と走行風とで熱交換して吸気を空冷するようにしている。図５中、３７はバンパである。
【００２５】
上記アッパパネル部１５及びロアパネル部１７の導入口２３寄りには、円形のアッパ側開口部１５ａ及びロア側開口部１７ａが上下に形成され、これら開口部１５ａ，１７ａには樹脂製のキャップ３９が着脱可能に挿着されている。そして、上記開口部１５ａ，１７ａは、エンジン５側に設けられた検査具としてのオイルレベルゲージ４１に対応し、上記キャップ３９を外すことでオイルレベルゲージ４１を取り出し、オイルパンのオイル量を検査するようになっている。
【００２６】
上記キャップ３９は、図３〜６に拡大詳示するように、円板状の上蓋部４３と同じく円板状の下蓋部４６とを平行に配置された２枚の連結板部４５で連結した一体物であり、上記上蓋部４３上面には把持部４３ａが一体に形成されている。そして、上記両連結板部４５は、走行風の流れを阻害しないようにキャップ３９挿着状態で車体前後方向に板面が沿うように位置付けられるようになっている。
【００２７】
上記上蓋部４３外周裏面には、２個の係合片部５１がアッパ側開口部１５ａ周縁の厚みに略相当する隙間をあけて１８０°反対側にそれぞれ一体に形成され、これら係合片部５１上面には係合突起５１ａが一体に突設されている。一方、上記アッパパネル部１５のアッパ側開口部１５ａ周縁には、図７及び図８に拡大詳示するように、段下げ部１５ｂが形成され、該段下げ部１５ｂの車幅方向両側には、キャップ３９挿入時に上記係合片部５１が通過する２個の切欠部１５ｃが上記係合片部５１に対応するように１８０°反対側にそれぞれ形成されている。
【００２８】
上記下蓋部４６は、円板状の樹脂製下蓋本体４７外周に可撓性のゴム製円環状シール材４９を装着して構成されている。一方、上記ロアパネル部１７のロア側開口部１７ａ内周には、図７に拡大詳示するように、下方に縮径するテーパ面１７ｂが形成され、キャップ３９挿着状態で上記シール材４９外周部がテーパ面１７ｂに圧接してシール性を確保するようになっている（図９及び図１０参照）。
【００２９】
上記下蓋部４６と連結板部４５との関係、及び下蓋部４６を構成する下蓋本体４７とシール材４９との関係は以下のようになっている。つまり、各連結板部４５下端には係合爪４５ａがそれぞれ一体に形成されている。一方、下蓋本体４７には２個の矩形挿入孔４７ａがそれぞれ形成され、該各挿入孔４７ａには係合片４７ｂが一体に突設されている。そして、上記各連結板部４５下端側を上記各挿入孔４７ａに挿入して係合爪４５ａを係合片４７ｂに係合させることにより、各連結板部４５と下蓋本体４７とを係合連結している。また、上記下蓋本体４７の外周近傍には、円弧状に形成された長短２種類の嵌入孔４７ｃが２個ずつ対向するように形成されている。一方、上記シール材４９の中央には上記各連結板部４５を挿入する円形の大径孔４９ａが形成されているとともに、外周には上記ロアパネル部１７のロア側開口部１７ａのテーパ面１７ｂに圧接するシール面４９ｂが一体に形成され、その内側近傍裏面には、円弧状に形成された長短２種類のヤジリ状の嵌入突起４９ｃが２個ずつ上記下蓋本体４７の各嵌入孔４７ｃに対応するように一体に垂設されている。そして、上記各嵌入突起４９ｃを上記各嵌入孔４７ｃに上方から嵌入係合させることにより、下蓋本体４７とシール材４９とを連結している。
【００３０】
上記アッパ側開口部１５ａ周縁裏面における各切欠部１５ｃの一側方には、キャップ３９挿着状態で係合片部５１の一側端部が当接して時計回り方向に回動したキャップ３９をそれ以上時計回り方向に回動しないように停止させる突起からなる停止部５５が一体に突設されている。また、上記アッパ側開口部１５ａ周縁裏面の上記各停止部５５近傍には、該各停止部５５に当接した係合片部５１をキャップ３９が逆方向（反時計回り方向）に回動しないように保持する溝からなるロック部５７が凹設されている。さらに、上記アッパ側開口部１５ａ周縁裏面における各切欠部１５ｃの他側方には、キャップ３９挿入時に係合片部５１の他側端部に当接してキャップ３９の反停止部５５側（反時計回り方向）への回動を規制する突起からなる規制部５３が一体に突設されている。
【００３１】
そして、上記キャップ３９をアッパ側開口部１５ａ及びロア側開口部１７ａに挿着するには、把持部４３ａを指で把持し、両係合片部５１をアッパパネル部１５におけるアッパ側開口部１５ａの両切欠部１５ｃに対応するように下蓋部４６をアッパパネル部１５のアッパ側開口部１５ａからロアパネル部１７のロア側開口部１７ａに挿入した後、把持部４３ａを時計回り方向に略９０°回転させてキャップ３９が離脱しないように各係合片部５１を上記アッパパネル部１５のアッパ側開口部１５ａ周縁裏面に係合させ、アッパ側開口部１５ａを上蓋部４３で施蓋する。この際、下蓋部４６をロア側開口部１７ａに離脱可能に対応させている。この状態で、図９及び図１０に示すように、下蓋部４６のシール材４９はロア側開口部１７ａのテーパ面１７ｂに圧接して導入通路１９を密閉し、ロア側開口部１７ａを下蓋部４６で施蓋している。このキャップ３９挿着状態で、キャップ３９の両連結板部４５は走行風の流れを阻害しないように車体前後方向に板面が沿うように位置付けられている。
【００３２】
したがって、衝突事故で人がボンネット３上に跳ね上げられてその衝撃によりボンネット３が凹み、衝撃荷重がダクト１１のアッパパネル部１５に作用すると、図１、図９及び図１０に示すように、キャップ３９がアッパパネル部１５と共に下方に押され、キャップ３９の下蓋部４６がダクト１１のロア側開口部１７ａから下方に離脱し、アッパパネル部１５をキャップ３９に邪魔されることなく容易に撓ませることができる。これにより衝撃エネルギーを効率良く吸収して衝撃を弱め、人への衝突によるダメージを軽減することができる。
【００３３】
また、キャップ３９が停止部５５に当接して停止するので、キャップ３９挿着状態を知ることができる。
【００３４】
さらに、キャップ３９挿着状態でキャップ３９が逆方向に回動しないように係合片部５１をロック部５７で保持するので、車体が振動してもキャップ３９挿着状態を確保することができる。
【００３５】
さらにまた、キャップ３９挿入時に反停止部５５側に回動させようとしても、キャップ３９が規制部５３に当接することでキャップ３９を停止部５５側の一方向にしか回動させることができず、キャップ３９を確実に挿着することができる。
【００３６】
加えて、キャップ３９の下蓋部４６の下蓋本体４７やロア側開口部１７ａに製作誤差が生じていても、この製作誤差をシール材４９で吸収してダクト１１のシール性を確保することができる。
【００３７】
なお、上記の実施の形態では、停止部５５、ロック部５７及び規制部５３を２個ずつ１８０°反対側に設けたが、１個ずつであってもよい。
【００３８】
また、上記の実施の形態では、キャップ３９の上蓋部４３と下蓋部４６とを連結する連結板部４５を２枚平行に配置したが、１枚であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
この発明は、エンジン上部に設置されたインタークーラに走行風を導入する車両用ダクト構造として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】自動車のエンジンルーム内の側面図である。
【図２】ダクトの斜視図である。
【図３】キャップの斜視図である。
【図４】図３のIV−IV線における断面図である。
【図５】キャップの底面図である。
【図６】図３のVI−VI線における断面図である。
【図７】図８のVII −VII 線における断面図である。
【図８】アッパパネル部の開口部周りの平面図である。
【図９】アッパパネル部及びロアパネル部の両開口部をキャップで施蓋した状態の図４に対応する断面図である。
【図１０】アッパパネル部及びロアパネル部の両開口部をキャップで施蓋した状態の図６に対応する断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
３      ボンネット
５      エンジン
７      インタークーラ
１１    ダクト
１５    アッパパネル部
１５ａ  アッパ側開口部
１５ｃ  切欠部
１７    ロアパネル部
１７ａ  ロア側開口部
１７ｂ  テーパ面
３９    キャップ
４１    オイルレベルゲージ（検査具）
４３    上蓋部
４５    連結板部
４６    下蓋部
４９    シール材
５１    係合片部
５３    規制部
５５    停止部
５７    ロック部
【図１】
0004657873.tif 000002
【図２】
0004657873.tif 000003
【図３】
0004657873.tif 000004
【図４】
0004657873.tif 000005
【図５】
0004657873.tif 000006
【図６】
0004657873.tif 000007
【図７】
0004657873.tif 000008
【図８】
0004657873.tif 000009
【図９】
0004657873.tif 000010
【図１０】
0004657873.tif 000011