(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の処理項目から所定の処理項目に対して、複数の操作入力により選択可能な電子機器における操作案内装置であって、
第１の操作入力により複数の処理項目から所定の処理項目を選択する処理選択手段と、
前記処理選択手段で第１の操作入力により処理項目が選択されたとき、前記選択された処理項目に対応する第２の操作入力を記憶する代替操作記憶手段と、
前記代替操作記憶手段に前記第２の操作入力が記憶された場合、第２の操作入力の操作位置を視覚的方法、聴覚的方法、及び触覚的方法のうち少なくとも１つの方法を介して提示する代替操作提示手段と、
を具備する操作案内装置。
【請求項２】
前記第１の操作入力は、処理項目へのフォーカスを切替させるための入力を含む請求項１に記載の操作案内装置。
【請求項３】
前記第１の操作入力は、十字キーによる入力である請求項１または２に記載の操作案内装置。
【請求項４】
前記第２の操作入力は、テンキーによる入力である請求項１に記載の操作案内装置。
【請求項５】
前記処理選択手段は、十字キーのＵＰまたはＤＯＷＮキーの押下により、前記所定の処理項目へのフォーカスを切替させ、また、十字キーのＣＥＮＴＥＲキーの押下により、前記フォーカスされた処理項目を選択する請求項３に記載の操作案内装置。
【請求項６】
前記処理選択手段は、テンキーの少なくとも１つのキーを押下することにより、前記押下されたキーの番号に対応する処理項目を選択する請求項４に記載の操作案内装置。
【請求項７】
前記第２の操作入力方法は、複数のキーを同時に押下することで入力する方法であり、
前記代替操作提示手段は、前記複数のキーの操作位置を提示する請求項１、４、６のいずれか一項に記載の操作案内装置。
【請求項８】
前記複数の処理項目が階層的に配置され、
前記代替操作提示手段は、第１の操作入力により最上位の階層から前記所定の処理項目を選択するまでに選択した処理項目に対応する第２の操作入力を提示する請求項１〜７のいずれか一項に記載の操作案内装置。
【請求項９】
前記代替操作提示手段は、前記処理項目を選択するまでの第２の操作入力を第１の操作入力の選択順に提示する請求項１〜８のうちいずれか一項に記載の操作案内装置。
【請求項１０】
前記代替操作提示手段は、前記処理項目を選択するまでの第２の操作入力を第１の操作入力の選択順に繰り返し提示する請求項９に記載の操作案内装置。
【請求項１１】
更にタイマー手段を設け、
前記操作入力手段受付手段が操作入力を受け付けたときに前記タイマー手段の計時を始め、所定時間経過したときに第２の操作入力方法を提示するよう構成した請求項１〜１０のうちいずれか一項に記載の操作案内装置。
【請求項１２】
請求項１記載の操作案内装置より構成される電子機器。
【請求項１３】
複数の処理項目から所定の処理項目に対して、複数の操作入力により選択可能な電子機器における操作案内方法であって、
第１の操作入力により複数の処理項目から所定の処理項目を選択する処理選択ステップと、
前記処理選択ステップで第１の操作入力により処理項目が選択されたとき、前記選択された処理項目に対応する第２の操作入力を記憶する代替操作記憶ステップと、
前記代替操作記憶ステップに前記第２の操作入力が記憶された場合、第２の操作入力の操作位置を視覚的方法、聴覚的方法、及び触覚的方法のうち少なくとも１つの方法を介して提示する代替操作提示ステップと、
を具備する操作案内方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話端末や電子計算機等の情報処理装置に情報を入力する操作入力装置において、入力操作の方法を案内するための操作案内装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話端末は益々多機能化しており、メール送受信、ｗｅｂブラウザ、静止画や動画の撮影、音楽再生、テレビ受信といった様々な機能を備えた携帯電話端末が製品化され一般の利用者に提供されている。このように多機能化した携帯電話端末において良好な使い勝手を利用者に提供するためには、多数の機能の中から利用者が利用したい機能を混乱することなく選択して実行するためのユーザインタフェイス設計が重要なポイントである。
【０００３】
複数の処理の中から必要な処理を選択して実行するためのユーザインタフェイスとして、電子計算機分野において従来より階層型メニューが広く用いられてきた。携帯電話端末においても、処理選択のためのユーザインタフェイスとして階層型メニューを採用しているものが多い。
【０００４】
このような階層型メニューを用いて処理を選択する際の操作方法として、メニュー画面に表示された処理項目のうち選択候補となる処理項目をフォーカス表示により識別できるようにしておき、十字キー等の操作によりフォーカスを順次切替え、所望の処理項目がフォーカスされている状態で決定操作を行うことにより処理項目を確定する操作方法（以下、順次切替方式と呼ぶ）がある。順次切替方式の他にも、処理項目に割り当てられた番号等の識別子をテンキー等で入力することによって処理項目を選択決定する操作方法（以下、識別子入力方式と呼ぶ）がある。
【０００５】
順次切替方式は、メニュー階層ごとに選択可能な全処理項目を利用者が逐次確認しながら最終的に必要な処理を選択することができるので、携帯電話端末がどのような機能を備えているのかを熟知していない利用者、すなわち初心者に向いた操作方法である。一方、識別子入力方式は、テンキー等の連続操作のみで素早く処理を選択できるので、携帯電話端末が備える機能を熟知した利用者、すなわち上級者に向いた操作方法である。
【０００６】
携帯電話端末の多くは、テンキー等による処理項目の選択操作が十字キー等による処理項目の選択操作の代替操作として定義されており、順次切替方式と識別子入力方式の両方の操作方法で処理項目を選択できるように構成されている。携帯電話端末をこのように構成することにより、初心者は十字キー等の操作で処理選択を行いながら次第にテンキー等を用いた代替操作入力の方法を学習し、最終的に代替操作入力のみで素早く処理を選択できる上級者となることができる。
【０００７】
従来より、利用者が階層型メニューを用いて処理を選択する際に、選択可能な処理項目とともに処理項目ごとに付与された識別子を利用者に通知する装置が提案されてきた。この発明によれば、利用者は十字キー等で処理項目を選択する際に、処理項目と処理項目に付与された番号との対応を逐次確認することができる（例えば特許文献１参照）。この発明を利用し、さらにテンキー等で処理項目の番号を入力することによっても処理項目が選択できるよう構成しておくことにより、利用者は処理選択のためのテンキー等による代替操作入力の方法をメニュー操作の度に学習することができる。
【特許文献１】特開平６−１２０８９３号公報（第４ページ、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来の装置にあっては、代替操作入力の方法が画面上の文字列で案内されるため、表示された文字列（項目番号等）と代替操作入力のための操作子（テンキー等）との対応が直感的に解りづらいので、利用者が代替操作を学習することが容易でないという問題があった。
【０００９】
本発明は、上記従来の課題を解決するものであり、処理を選択する操作の代替操作を利用者が容易に学習できる操作入力装置を提供することを目的とする。
【００１０】
より具体的には、利用者が代替操作入力の方法を示す画面上の文字列を見なくても、代替操作入力の方法を操作入力受付手段上で容易に学習できる操作入力装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記従来の課題を解決するために、本発明の操作案内装置は、複数の処理項目から所定の処理項目に対して、複数の操作入力により選択可能な電子機器における操作案内装置であって、第１の操作入力により複数の処理項目から所定の処理項目を選択する処理選択手段と、前記処理選択手段で第１の操作入力により処理項目が選択されたとき、前記選択された処理項目に対応する第２の操作入力を記憶する代替操作記憶手段と、前記代替操作記憶手段に前記第２の操作入力が記憶された場合、第２の操作入力の操作位置を視覚的方法、聴覚的方法、及び触覚的方法のうち少なくとも１つの方法を介して提示する代替操作提示手段と、を具備する。
【００１２】
上記構成により、処理を選択する操作入力が行われた時にその処理を選択する代替操作に必要な操作入力受付手段の操作位置を識別できるように代替操作提示手段の提示状態を変化させることができる。そのため、利用者は代替操作入力のためにどの位置を操作すればよいかを直感的に把握することができ、処理を選択する代替操作を容易に学習することができる。
【００１３】
また、本発明の電子機器は、上記操作案内装置より構成される。
【００１５】
また、本発明の操作案内方法は、複数の処理項目から所定の処理項目に対して、複数の操作入力により選択可能な電子機器における操作案内方法であって、第１の操作入力により複数の処理項目から所定の処理項目を選択する処理選択ステップと、前記処理選択ステップで第１の操作入力により処理項目が選択されたとき、前記選択された処理項目に対応する第２の操作入力を記憶する代替操作記憶ステップと、前記代替操作記憶ステップに前記第２の操作入力が記憶された場合、第２の操作入力の操作位置を視覚的方法、聴覚的方法、及び触覚的方法のうち少なくとも１つの方法を介して提示する代替操作提示ステップと、を具備する。
【００１６】
上記方法により、処理を選択する操作入力が行われた時にその処理を選択する代替操作入力のための操作位置を識別できるようにすることができる。そのため、利用者は代替操作入力のためにどの位置を操作すればよいかを直感的に把握することができ、処理を選択する代替操作を容易に学習することができる。
【００１７】
また、本発明の操作案内装置は、更にタイマー手段を設け、前記操作入力手段受付手段が操作入力を受け付けたときに前記タイマー手段の計時を始め、所定時間経過したときに第２の操作入力方法を提示するよう構成している。
【００１８】
この構成により、操作入力手段が操作されてタイマー手段が計時を始めたとしても、所定時間内に次々と操作入力手段を操作している間は、代替操作情報を提示しない。逆に、操作入力手段の操作の手を止めたときのように、操作入力手段を操作して所定時間が経過すると代替操作情報を提示する。そのため、操作入力手段を操作の都度、代替操作情報を次々と目まぐるしく提示するのでなく、手を止めたときだけ代替操作情報を提示するという使い勝手が得られる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、処理を選択する操作入力が行われた時にその処理を選択する代替操作入力の操作位置を識別可能とすることにより、処理を選択する操作の代替操作を利用者が容易に学習することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
（実施の形態１）
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、実施の形態を説明するための全図において、同一の構成要素には同一符号を付与し、重複する説明は省略する。
【００２１】
本発明の第一の実施の形態では、一の処理を選択する方法として複数の入力方法を有する電子機器において、一の入力方法を用いて任意の処理を選択したときには、一の入力方法以外の他の入力方法である代替操作入力の方法を操作入力受付手段上に提示する操作案内装置を設けている。
【００２２】
図１は、本発明の実施の形態における操作案内装置１の概略構成図である。図１において、操作案内装置１は処理選択手段２、操作入力受付手段３、代替操作提示手段４を備える。
【００２３】
操作入力受付手段３は、操作入力を受け付けて操作入力通知３００を出力する。処理選択手段２は、操作入力通知３００に基づいて実行する処理を選択し、選択結果を示す選択結果通知５００を出力する。また処理選択手段２は、操作入力通知３００に基づいて選択した処理を選択する別の操作入力である代替操作入力の方法を示す代替操作情報４００を出力する。
【００２４】
代替操作提示手段４は、代替操作情報４００に基づいて代替操作入力の方法を認知可能に提示する。このとき代替操作提示手段４は、操作入力受付手段３のうち代替操作入力のために操作する位置が識別可能となるように代替操作入力の方法を提示する。
【００２５】
なお、本明細書に記載する「代替操作入力の方法」とは、代替操作入力を行うために操作入力受付手段３をどう操作すればよいかを表す情報を指す。例えば、操作入力受付手段３の操作方向、入力変位量、操作回数等が本明細書記載の「代替操作入力の方法」に相当する。また、操作入力受付手段３が複数の操作子で構成される場合にはどの操作子を操作すればよいかを示す操作子の識別子、操作子の操作順序、操作子の組合せ等が本明細書記載の「代替操作入力の方法」に相当する。
【００２６】
図２は、本発明の第一の実施の形態における操作案内装置１を携帯電話端末１００に設けたときの構成図である。図２において携帯電話端末１００は、図１で説明した構成要素に加えて処理実行部５、液晶表示手段（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ、以下ＬＣＤと略す）６、そして図示しない通信手段を備える。また、操作入力受付手段３として十字キー３１、テンキー３２を、代替操作提示手段４の構成要素として代替操作記憶手段４５、代替操作提示制御部４０、テンキーバックライト４１、音源モジュール４２、スピーカー４３、切替手段４９を備える。
【００２７】
十字キー３１は、上下左右の端部および中心部の押下操作を検出してそれぞれ信号「ＵＰ」、「ＤＯＷＮ」、「ＬＥＦＴ」、「ＲＩＧＨＴ」、「ＣＥＮＴＥＲ」を操作入力通知３００として出力する。テンキー３２は、「０」キー３２０から「９」キー３２９までの１０個のキーの押下操作を検出して押下されたキー番号、すなわち「０」〜「９」のうちのいずれかの番号を操作入力通知３００として出力する。
【００２８】
処理選択手段２は、実行可能な処理の項目を階層メニュー形式で表示するようにＬＣＤ６へ表示指示６００を出力し、十字キー３１が出力する操作入力通知３００に基づいて処理項目の選択候補の切替えと選択決定を行い、選択結果である処理項目の項目ＩＤを選択結果通知５００として出力する。また処理選択手段２は、処理項目を１回の押下のみで選択決定するための代替操作入力の方法、すなわちテンキー３２のキー番号を代替操作情報４００として出力する。
【００２９】
代替操作記憶手段４５は、処理選択手段２が出力する代替操作情報４００を一時的に記憶し、記憶した代替操作情報４００を代替操作提示制御部４０へ出力する。代替操作提示制御部４０は、代替操作情報４００に基づいてテンキーバックライト４１、音源モジュール４２の動作を制御する手段である。代替操作提示制御部４０は、代替操作情報４００に基づいてテンキーバックライト４１の点灯・消灯および点灯時の色を指示する点灯指示４１０を出力する。また代替操作提示制御部４０は、代替操作情報４００に基づいて音源モジュール４２の鳴動開始・停止、音程、音色を指示する鳴動指示４２０を出力する。
【００３０】
テンキーバックライト４１は、点灯指示４１０に基づいて点灯・消灯する。音源モジュール４２は、鳴動指示４２０に基づいて音を生成して音信号４３０を出力する。スピーカー４３は音信号４３０を空気振動に変換して放音する。
【００３１】
切替手段４９は、代替操作提示制御部を動作させるか動作させないかを切り替える手段である。切替手段４９を備えることにより、利用者が初心者のうちはメニュー選択の際に代替操作方法を常に提示し、利用者が代替操作に慣れるにつれて代替操作方法を提示しないように切り替えるようにでき、上級者への不必要な操作案内による煩わしさや無駄な電力消費を防ぐことができる。
【００３２】
処理実行部５は、携帯電話端末１００が備える機能を利用者に提供するための様々な処理を実行する手段である。処理実行部５は、選択結果通知５００に基づいて処理の開始や終了、携帯電話端末１００の設定変更等を行う。また処理実行部５は、表示指示６００を出力することにより利用者に種々の情報を提示したり処理の実行経過等を通知したりする。ＬＣＤ６は、表示指示６００に基づいて情報を視覚的に提示する。
【００３３】
図３、図４は、本発明の実施の形態における携帯電話端末１００の外観を示す図である。図３は携帯電話端末１００全体を示した図であり、図４は携帯電話端末１００の操作入力受付手段および代替操作提示手段が配置されている下部筐体を拡大した図である。破線で示すテンキーバックライト４１は、テンキー３２の各キー３２０〜３２９の背後に設置されている。テンキー３２は半透明の素材で構成されているため、テンキーバックライト４１を点灯または消灯することにより、テンキー３２の表面を視覚的に変化させることができるようになっている。またテンキーバックライト４１は、キー３２０〜３２９ごとに発光素子が独立に備えられ、キーごとに点灯・消灯および点灯時の色を切り替えることができる。このため、特定のキーの発光素子とその他のキーの発光素子とで点灯状態、すなわち点灯する／点灯しない、点滅する／点滅しない、点灯色、点滅周期、照度、照度変化スピード等を異ならせることにより、代替操作入力に用いる特定のキーを識別できるようになっている。
【００３４】
図５は、本発明の第一の実施の形態における携帯電話端末１００の処理選択手段２が階層メニューを生成するために保持しているメニューデータＴ２００の概念図である。メニューデータＴ２００は、少なくともメニュー構造体Ｔ２０１、Ｔ２０２、Ｔ２０３から構成され、メニュー構造体Ｔ２０１、Ｔ２０２、Ｔ２０３はメニューのそれぞれ第０階層（＝最上位階層）、第１階層、第２階層で表示する選択可能な処理項目に関する情報を処理項目ごとに１レコードの形式で格納している。
【００３５】
項目ＩＤフィールドＦ２１１、Ｆ２２１、Ｆ２３１は、処理実行部５が処理項目を識別するために処理項目ごとに付与された項目ＩＤである。表示文字列フィールドＦ２１２、Ｆ２２２、Ｆ２３２は、処理項目の選択肢としてメニュー画面中に表示される文字列である。代替キーフィールドＦ２１３、Ｆ２２３、Ｆ２３３は、処理項目を１回の操作入力で選択決定するために押下すべきテンキー３２のキー番号を表している。代替キーフィールドＦ２１３、Ｆ２２３、Ｆ２３３に格納されている情報は「代替操作入力の方法」に相当する情報である。
【００３６】
サブメニューフィールドＦ２１４、Ｆ２２４、Ｆ２３４は、処理項目が選択決定した時にさらに下位階層として表示するサブメニューの情報を格納したメニュー構造体へのポインタである。例えば第０階層で処理項目「表示」（構造体Ｔ２０１のレコードＲ２１２）が選択決定されると、レコードＲ２１２のサブメニューフィールド（フィールドＦ２１４）が指し示すメニュー構造体Ｔ２０２に格納されている処理項目が下位階層である第１階層のメニューとして表示されることになる。また、サブメニューフィールドの値が「ＮＵＬＬ」となっている箇所（フィールドＦ２３４）は、それ以上サブメニューの情報が存在しないことを表す。なお、レコードＲ２１１、Ｒ２１３、Ｒ２１４のサブメニューフィールドＦ２１４、およびＲ２２１、Ｒ２２２のサブメニューフィールドＦ２２４が指し示す構造体は説明の便宜上、記載を省略してある。
【００３７】
以下、本発明の第一の実施の形態の動作を説明する。図６は、本発明の実施の形態における携帯電話端末１００の、処理選択手段２と代替操作記憶手段４５に関する処理手順を示すフローチャートである。処理選択手段２は、まずメニューデータＴ２００に基づいて最上位階層（＝第０階層）のメニューを生成して表示指示６００を出力し（ステップＳ１０１）、表示中のメニューの階層番号（例えば最上位階層のメニューを表示しているならば０）を変数Ｎに代入しておく（ステップＳ１０２）。
【００３８】
次に処理選択手段２は、表示中の処理項目のうちの１項目を選択候補としてフォーカスをあてた状態にする（ステップＳ１０３）。ステップＳ１０４において処理選択手段２は、メニューデータＴ２００を構成するメニュー構造体のうち、選択候補となっている処理項目が格納されているレコードの代替キーフィールドを参照することにより、代替キーを求める。ステップＳ１０５において処理選択手段２は、ステップＳ１０４で求めた代替キーのキー番号、すなわち代替操作情報４００を出力する。そして、代替操作情報４００を代替操作記憶手段４５に格納する。ここで、代替操作記憶手段４５は階層番号をインデックスとするキー番号の配列Ｋ［］となっており、処理選択手段２は表示中のメニューの階層番号Ｎに対応する記憶領域Ｋ［Ｎ］に代替キーのキー番号を格納する。
【００３９】
ステップＳ１０６において処理選択手段２は、操作入力通知３００を受け付け、ステップＳ１０７において操作入力通知の内容によって処理を分岐する。ステップＳ１０７において、操作入力通知３００が十字キー３１の上下の押下操作を示す「ＵＰ」または「ＤＯＷＮ」であった場合、処理選択手段２は選択候補の切り替え操作であると認識してステップＳ１０３へ戻る。ステップＳ１０７において操作入力通知３００が十字キー３１の中央部の押下操作を示す「ＣＥＮＴＥＲ」であった場合は、処理選択手段２は選択候補となっている処理項目の選択決定操作であると認識してステップＳ１０９へ進む。ステップＳ１０７において操作入力通知３００がテンキー３２のキー番号、すなわち代替キーであった場合は、処理選択手段２は代替操作入力が行われたと認識して、表示中のメニュー階層のメニュー構造体からキー番号を代替キーとする処理項目を探し、ステップＳ１０５と同様の処理によりキー番号を代替操作記憶手段４５の記憶領域Ｋ［Ｎ］に格納してステップＳ１０９へ進む。
【００４０】
ステップＳ１０９において処理選択手段２は、選択決定した処理項目のレコードのサブメニューフィールドの値に基づいてサブメニューが存在するかどうかを判断し、サブメニューが存在する場合（ＹＥＳ）はステップＳ１０１へ戻る。また、ステップＳ１０９においてサブメニューが存在しない場合（ＮＯ）、処理選択手段２はステップＳ１１０へ進み、選択決定された処理項目のレコードの項目ＩＤフィールドの値を選択結果通知５００として出力してステップＳ１０１へ戻る。
【００４１】
次に、代替操作提示手段４の詳細な構成と動作を説明する。図７は、本発明の実施の形態における携帯電話端末１００の代替操作提示制御部４０がテンキーバックライト４１の点灯色を点灯指示４１０で指定するために代替操作提示制御部４０が保持する点灯色テーブルＴ４０１の内容を説明する図である。点灯色テーブルＴ４０１は、メニューの階層番号ｎ（Ｆ４１１）ごとに点灯色Ｃ（ｎ）（Ｆ４１２）を示す色名を格納するレコードＲ４１０〜Ｒ４１３で構成されている。
【００４２】
図８は、本発明の実施の形態における携帯電話端末１００の代替操作提示制御部４０が音源モジュール４２が発音する音色を鳴動指示４２０で指定するために代替操作提示制御部４０が保持する音色テーブルＴ４０２の内容を説明する図である。音色テーブルＴ４０２は、メニューの階層番号ｎ（Ｆ４２１）ごとに音色Ｔ（ｎ）（Ｆ４２２）を格納するレコードＲ４２０〜Ｒ４２３で構成されている。「シロフォン」（レコードＲ４２０のフィールドＦ４２２）は木琴の音色、「バグパイプ」（レコードＲ４２１のフィールドＦ４２２）はバグパイプの音色、「オーケストラヒット」（レコードＲ４２２のフィールドＦ４２２）はオーケストラの楽器を一斉に打ち鳴らした時の音色、「イエー」（レコードＲ４２３のフィールドＦ４２２）は人が「イエー」と叫んだ声の音色をそれぞれ表している。
【００４３】
図９は、本発明の実施の形態における携帯電話端末１００の代替操作提示制御部４０が音源モジュール４２が発音する音程を鳴動指示４２０で指定するために代替操作提示制御部４０が保持する音程テーブルＴ４０３の内容を説明する図である。音程テーブルＴ４０３は、キー番号Ｋ［ｎ］（Ｆ４３１）ごとに音程Ｓ（Ｋ［ｎ］）（Ｆ４３２）を格納するレコードＲ４３０〜Ｒ４３９で構成されている。音程Ｓ（Ｋ［ｎ］）はＭＩＤＩ（Ｍｕｓｉｃ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）規格等で音程を表す際に用いられる表記法で表されている。たとえば「Ａ４」（レコードＲ４３６のフィールドＦ４３２）で表される音程は４４０Ｈｚのラの音程を表している。
【００４４】
図１０は、本発明の実施の形態における携帯電話端末１００の、代替操作提示制御部４０の処理手順を示すフローチャートである。代替操作提示制御部４０はステップＳ２０１〜Ｓ２０９の手順により、現在選択候補となっている処理項目を選択するための一連のキー操作、すなわち代替操作入力の方法を提示する処理を行う。図１０の代替操作提示制御部４０の処理は、処理選択手段２の処理とは別のタスクとして非同期に実行される。すなわち、代替操作提示制御部４０は、代替操作記憶手段４５に記憶される配列Ｋ［］を介して処理選択手段２から代替操作情報４００を取得しながら処理を進めるよう構成されている。
【００４５】
図１０に示すように、代替操作提示制御部４０は、まず代替操作記憶手段４５が記憶している最上階層（階層番号＝０）から現在の階層（階層番号＝Ｎ）までの各メニュー階層に対応するキー番号Ｋ［０〜Ｎ］を取得する（ステップＳ２０１）。ステップＳ２０２で代替操作提示制御部４０は、階層番号を表す変数ｎに最上位の階層番号（＝０）をセットする。ステップＳ２０３で代替操作提示制御部４０は既に現在の階層までのキー操作の提示が終了したかを判断する。現在の階層までのキー操作の提示が終了している場合、すなわち、ｎが表示中の階層番号Ｎより小さくなく、または等しくないとき（ＮＯ）はステップＳ２１０へ進み、現在の階層までのキー操作の提示が終了していない場合、すなわちｎがＮより小さいまたは等しいとき（ＹＥＳ）はステップＳ２０４へ進む。
【００４６】
ステップＳ２０４において代替操作提示制御部４０は、図７の点灯色テーブルＴ４０１を参照して階層番号ｎに対応する点灯色Ｃ（ｎ）を得て、キー番号Ｋ［ｎ］と点灯色Ｃ（ｎ）を点灯指示４１０として出力する。テンキーバックライト４１は点灯指示４１０に基づき、テンキー３２のキー番号Ｋ［ｎ］に対応するテンキーバックライト４１の発光素子を点灯色Ｃ（ｎ）が示す色に点灯させることにより、メニュー階層ｎにおける代替操作入力に用いられるテンキー３２のキーを識別可能とする。
【００４７】
ステップＳ２０５において代替操作提示制御部４０は、図８の音色テーブルＴ４０２を参照して階層番号ｎに対応する音色Ｔ（ｎ）を得るとともに、図９の音程テーブルＴ４０３を参照してキー番号Ｋ［ｎ］に対応する音程Ｓ（Ｋ［ｎ］）を得て、音色Ｔ（ｎ）と音程Ｓ（Ｋ［ｎ］）を鳴動指示４２０として出力する。音源モジュール４２が鳴動指示４２０を受け付けると、音色Ｔ（ｎ）で音程Ｓ（Ｋ［ｎ］）の音を生成して音信号４３０を出力し、スピーカー４３が音信号４３０を放音する。
【００４８】
ステップＳ２０６において代替操作提示制御部４０は、処理をｔ１秒間待機する。ここでｔ１は点灯指示４１０と鳴動指示４２０で指示された提示状態を持続する時間を表し、あらかじめ例えばｔ１＝３００ミリ秒と定められる。
【００４９】
ステップＳ２０７〜Ｓ２０８において代替操作提示制御部４０は、消灯の点灯指示４１０と鳴動停止の鳴動指示４２０を出力することにより、ステップＳ２０４〜Ｓ２０５で指示したテンキーバックライト４１と音源４２による提示を一旦停止し、ステップＳ２０９以降の手順により次のメニュー階層（ｎ＋１）における代替操作入力の方法の提示を行う。
【００５０】
ステップＳ２０３における判断がＮＯ、すなわち最上位のメニュー階層から現在の階層までの代替操作入力の方法の提示が終了した場合、代替操作提示制御部４０は処理をｔ２秒間待機した後、ステップＳ２０１へ戻る。ここでｔ２は代替操作入力の方法を再提示するまでに一時待機する時間を表し、あらかじめ例えばｔ２＝４００ミリ秒と定められる。再提示までの待機時間ｔ２を、提示の持続時間ｔ１よりも長くなるように定めておけば、再提示の直前に間が空くことになり、利用者が再提示の開始箇所を認識し易くなるので、代替操作の学習をさらに容易とすることができる。
【００５１】
なお、図６のステップＳ１０６が請求項５に記載の第１のステップに、Ｓ１０４が同じく請求項５に記載の第２のステップに、図１０のステップＳ２０４が同じく請求項５に記載の第３のステップにそれぞれ相当する。
【００５２】
図１１〜図１３は、本発明の実施の形態における携帯電話端末１００の動作を説明する図である。図１１〜図１３は、操作入力に応じて変化するＬＣＤ６の表示内容とテンキー３２の点灯と音による代替操作提示状態の遷移を示している。すなわち、本動作では、図１１（ａ）、図１１（ｂ）、図１１（ｃ）、図１２（ａ）、図１２（ｂ）、図１２（ｃ）、図１３（ａ）、図１３（ｂ）の順に動作状態が変化していく。図１１（ａ）〜図１３（ｂ）の各図には、ＬＣＤ６の表示内容Ｄ１１〜Ｄ１８、テンキーバックライト４１の点灯状態Ｌ１１１〜Ｌ１８２、スピーカー４３の出力音Ａ１１〜Ａ１８を示してある。また、同一の図中に複数の点灯状態を示すことにより（たとえば図１１（ｃ）のＬ１３１とＬ１３２）、テンキーバックライト４１が順次点灯する様子（たとえば図１１（ｃ）では、最初にテンキー「２」のバックライトが点灯し（Ｌ１３１）、次にテンキー「１」のバックライトが点灯する（Ｌ１３２））を表している。なお、テンキーバックライト４１の点灯状態の説明Ｌ１１１〜Ｌ１８２において、左下がりの斜線によるハッチングを施してあるキーは青色、右下がりの斜線によるハッチングを施してあるキーは黄色、点描によるハッチングを施してあるキーは緑色に点灯していることを表している。以下、図１１〜図１３を中心にして、本発明の実施の形態における携帯電話端末１００の動作を説明する。
【００５３】
まず、処理選択手段２が図６の処理を開始すると、ステップＳ１０１において図５のメニュー構造体Ｔ２０１のレコードＲ２１１〜Ｒ２１４の表示文字列Ｆ２１２と代替キーのキー番号Ｆ２１３を表示するように表示指示６００を出力する。ＬＣＤ６は各処理項目の代替キーのキー番号（［１］〜［４］）と表示文字列を表示する（図１１（ａ）のＤ１１）。ステップＳ１０２では処理選択手段２は最上位階層の階層番号である０をＮにセットする。
【００５４】
ステップＳ１０３において処理選択手段２は最初の処理項目「［１］着信」を選択状態にし、ＬＣＤ６にフォーカスＧ１１を表示するよう表示指示６００を出力する（図１１（ａ）のＤ１１）。ステップＳ１０４において処理選択手段２は処理項目「着信」の代替キー「１」を得て、ステップＳ１０５において配列Ｋ［０］にキー番号「１」を記憶する。ステップＳ１０６において処理選択手段２は、操作入力通知を受け付けるため、待ち状態となる。
【００５５】
一方、代替操作提示制御部４０は図１０のステップＳ２０１において、処理選択手段２が図６のステップＳ１０５で記憶したキー番号Ｋ［０］＝１を取得してステップＳ２０２以降の処理を実行する。ステップＳ２０３において、ｎ＝０かつＮ＝０であるので判断はＹＥＳとなる。すなわち、キー操作の提示が終了していないことを判断して、代替操作提示制御部４０はステップＳ２０４へ進む。
【００５６】
ステップＳ２０４において代替操作提示制御部４０は、図７の点灯色テーブルＴ４０１に基づいて点灯色Ｃ（０）＝青を得て、点灯指示「キー＝１，点灯色＝青」を出力する。この点灯指示４１０に基づいてテンキーバックライト４１が点灯状態を変更し、テンキー３２の「１」キー３２１の表面が青色に変化する（図１１（ａ）Ｌ１１１）。
【００５７】
ステップＳ２０５において代替操作提示制御部４０は、図８の音色テーブルＴ４０２に基づいて音色Ｔ（０）＝シロフォンを得、図９の音程テーブルＴ４０３に基づいてキー番号Ｋ［０］＝１に対応する音程Ｓ（Ｋ［０］）＝Ｃ４をそれぞれ得ることにより、鳴動指示「音色＝シロフォン，音程＝Ｃ４」を出力する。この鳴動指示４２０に基づいて音源モジュール４２が生成する音信号４３０はスピーカー４３で空気振動に変換され、「ド」の音程を持つ木琴の音が放音される（図１１（ａ）Ａ１１）。
【００５８】
ステップＳ２０６において代替操作提示制御部４０はｔ１秒間待機した後、ステップＳ２０７〜Ｓ２０８の処理によってテンキーバックライト４１が消灯し、スピーカー４３からの放音が停止する。続くステップＳ２０９においてｎ＝１となるので、ステップＳ２０３の判断はＮＯとなり、キー操作の提示が終了したと判断して代替操作提示制御部４０はステップＳ２１０へ進み、ｔ２秒間待機した後、ステップＳ２０１へ戻る。以降は、上記の処理が繰り返されることになるので、「１」キー３２１が青色の点滅を繰返し、「ド」の音程を持つ木琴の音が繰返し放音される。
【００５９】
次に利用者が十字キー３１の下端を押下すると、処理選択手段２が図６のステップＳ１０６において操作入力通知「ＤＯＷＮ」を受け付け、ステップＳ１０７の判断でステップＳ１０３へ進む。ステップＳ１０３の処理において処理選択手段２は処理項目「［１］着信」の下に表示されている「［２］表示」を選択状態とし、ＬＣＤ６にフォーカスＧ１２を表示するよう表示指示６００を出力する（図１１（ｂ）Ｄ１２）。
【００６０】
以下、処理項目「［１］着信」が選択状態となったときと同様の処理を行うことにより、Ｋ［０］＝２となり、テンキー３２の「２」キー３２２の表面が青色に点滅し、「レ」の音程を持つ木琴の音が繰返し放音される（図１１（ｂ）Ａ１２）。
【００６１】
ここで利用者が処理項目「［２］表示」を選択決定するために十字キー３１の中央部を押下すると、図６のステップＳ１０６において処理選択手段２は操作入力通知「ＣＥＮＴＥＲ」を受け付け、ステップＳ１０７の判断でステップＳ１０９へ進む。ステップＳ１０９において処理選択手段２は、図５のメニュー構造体Ｔ２０１のレコードＲ２１２のサブメニューフィールドＦ２１４にサブメニューの情報を格納したメニュー構造体Ｔ２０２へのポインタが格納されているのでステップＳ１０１へ進み、メニュー構造体Ｔ２０２に基づいて第１階層（Ｎ＝１）のメニューを表示する（図１１（ｃ）Ｄ１３）。
【００６２】
処理選択手段２は、ステップＳ１０３において処理項目「［１］照明設定」を選択状態にし（図１１（ｂ）フォーカスＧ１３）、ステップＳ１０５において代替キーのキー番号としてＫ［１］＝１を記憶する。
【００６３】
代替操作提示制御手段４０は、図１０のステップＳ２０１においてキー番号Ｋ［０］＝２、Ｋ［１］＝１を取得するので、代替操作提示制御手段４０は、ステップＳ２０３〜Ｓ２０９のループの１回目（ｎ＝０）において点灯指示「キー＝２，点灯色＝青」および鳴動指示「音程＝Ｄ４，音色＝シロフォン」を出力し、２回目（ｎ＝１）において点灯指示「キー＝１，点灯色＝黄」および鳴動指示「音程＝Ｃ４，音色＝バグパイプ」を出力する。これにより、テンキー３２の「２」キー３２２が青に点灯した（図１１（ｃ）Ｌ１３１）後に「１」キー３２１が黄色に点灯する（図１１（ｃ）Ｌ１３２）ことを繰り返す。また、スピーカー４３からは「レ」の音程を持つ木琴の音とそれに続く「ド」の音程を持つバグパイプの音が繰返し放音される（図１１（ｃ）Ａ１３）。
【００６４】
以下、利用者が十字キー３１の下端操作を行って処理項目「［２］デスクトップ」（図１２（ａ）Ｇ１４）、「［３］フォント設定」（図１２（ｂ）Ｇ１５）の順に選択候補を切り替えていくと、「２」キー青（図１２（ａ）Ｌ１４１）→「２」キー黄色（Ｌ１４２）の交互点滅から、「２」キー青（図１２（ｂ）Ｌ１５１）→「３」キー黄色（Ｌ１５２）の交互点滅へとテンキー３２の点滅状態が変化していく。また、スピーカー４３から放音される音も、木琴のレ→バグパイプのレ（図１２（ａ）Ａ１４）と交互に放音から、木琴のレ→バグパイプのミ（図１２（ｂ）Ａ１５）と交互に放音へと変化していく。
【００６５】
図１２（ｃ）において、利用者が利用項目「［１］フォント１」を選択決定するために十字キー３１の中央部を押下すると、図６のステップＳ１０７において操作入力通知が「ＣＥＮＴＥＲ」であるので処理選択手段２はステップＳ１０９へ進む。ステップＳ１０９において処理選択手段２は、図５のメニュー構造体Ｔ２０３の処理項目「フォント１」のレコードＲ２３１のサブメニューフィールドＦ２３４がＮＵＬＬであるので、サブメニューが存在しない（ＮＯ）と判断してステップＳ１１０へ進む。
【００６６】
ステップＳ１１０において処理選択手段２は、処理項目「フォント１」の項目ＩＤ「２３１」（レコードＲ２３１のＦ２３１）を選択結果通知５００として出力する。処理実行部５が選択結果通知５００を受け付けて表示用のフォントを設定するとともに、設定が完了した旨を利用者へ通知する画面を表示するよう表示指示６００を出力すると、ＬＣＤ６に文字列「設定しました」が表示された後（図１３（ａ）Ｄ１７）、１階層上の処理項目が表示された状態となる（Ｄ１８）。
【００６７】
以上説明したように、本発明の実施の形態における携帯電話端末１００においては、十字キー３１を用いてメニューの処理項目を選択する操作が行われたときに、テンキー３２のうち処理項目を選択するための代替操作入力の方法、つまりどのテンキーを操作すればよいか、代替操作を受け付けるキーを識別可能とするので、処理を選択する操作の代替操作を利用者が容易に学習することができる。
【００６８】
また、本発明の実施の形態における携帯電話端末は、処理項目の選択操作後に代替操作入力の方法を繰返し提示するので、利用者の代替操作入力の学習をより容易とすることができる。
【００６９】
また、本発明の実施の形態における携帯電話端末において、視覚的な提示に加えて聴覚的な提示を行うことにより、利用者が代替操作入力のための操作位置を常に注視することなく代替操作を学習することができるので利便性が向上する。
【００７０】
また、本発明の実施の形態における携帯電話端末において、メニュー階層ごとに点灯色または音色を変化させることにより、利用者が代替操作入力の順序を明確に判別することができる。
【００７１】
また、本発明の実施の形態における携帯電話端末において、メニュー階層の階層番号に基づいて点灯色または音色を変化させることにより、単一階層における単一操作と複数階層にわたる連続操作とを、代替操作提示手段の提示状態に基づいて利用者が容易に判別することができる。たとえば、図１１（ｂ）における代替操作（Ｌ１２１、Ａ１２）、すなわち第０階層における「２」キーの単一操作と、図１２（ａ）における代替操作（Ｌ１４１、Ｌ１４２、Ａ１４）、すなわち第０階層と第１階層にわたる「２」キー→「２」キーの連続操作との違いを利用者が明確に判別することができる。
【００７２】
なお、本発明の実施の形態において代替操作入力の方法は視覚的または聴覚的に提示するとしたが、代替操作入力のための操作位置が識別可能となればどのような手段であってもよく、たとえば代替操作入力の操作位置に設置した振動素子を振動させる方法、代替操作に用いる操作子に突出・陥没等の変位を加える方法、代替操作入力の操作位置が識別できるよう筐体を変形させる方法等で触覚的に提示してもよい。
【００７３】
また、代替操作入力の方法が操作入力受付手段の複数の操作子を同時に操作するものであれば、複数の操作子に相当するテンキーを同時に点灯するなどして提示するよう構成しても良い。
【００７４】
また、本発明の実施の形態において操作入力受付手段と代替操作提示手段は同一筐体に設置されているものとしたが、たとえば代替操作提示手段が操作入力受付手段へ可視光を投影する方法、または代替操作提示手段を半透明素材で構成し代替操作提示手段を通して見える操作入力受付手段の像上に代替操作入力の方法を重畳する方法等で、代替操作入力のための操作位置を識別可能とすれば互いに分離して構成してもよい。
【００７５】
（実施の形態２）
次に、本発明の第二の実施の形態について説明する。本発明の第二の実施の形態は、既に説明した本発明の第一の実施の形態の構成に、タイマー手段を追加したもので、操作入力手段が操作されたときにタイマー手段の計時を始め、所定時間経過したときに限ってキー番号を取得して代替操作情報を提示するよう構成している。そのため、操作入力手段が操作されてタイマー手段が計時を始めたとしても、所定時間内に次々と操作入力手段を操作している間は、代替操作情報を提示しない。逆に、操作入力手段が操作の手を止めたときのように、操作入力手段が操作して所定時間が経過すると代替操作情報を提示するので、使い勝手が良くなるという効果が得られる。
【００７６】
図１４に、本発明の第二の実施の形態の携帯電話端末の代替操作提示制御部の処理手順のフローチャートを示す。図１４において、操作入力手段を操作すると図示しないタイマー手段が経過時間「ｔ」の計時を開始する。そして経過時間「ｔ」が所定時間「Ｔ」に達することを監視する（ステップＳ３０１）。経過時間「ｔ」が所定時間「Ｔ」に満たないときは、時間監視を続ける。計時した時間が所定時間「Ｔ」に達したときはキー番号Ｋを取得する（ステップＳ２０１）。以下、第一の実施の形態の図１０と同じ動作を行う。
本発明を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。
本出願は、2005年11月29日出願の日本特許出願No.2005-343268に基づくものであり、その内容はここに参照として取り込まれる。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明の操作案内装置および操作案内方法は、処理を選択する操作入力の代替操作入力の学習を容易にするという効果を有し、選択可能な複数の処理機能を備えた情報機器に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の第一の実施の形態における操作案内装置の概略構成図
【図２】本発明の第一の実施の形態における携帯電話端末の構成図
【図３】本発明の第一の実施の形態における携帯電話端末の第１の外観図
【図４】本発明の第一の実施の形態における携帯電話端末の第２の外観図
【図５】本発明の第一の実施の形態における携帯電話端末の処理選択手段が保持しているメニューデータの内容を説明する図
【図６】本発明の第一の実施の形態における携帯電話端末の処理選択手段の処理手順を示すフローチャート
【図７】本発明の第一の実施の形態における携帯電話端末の代替操作提示制御部が保持している点灯色テーブルの内容を説明する図
【図８】本発明の第一の実施の形態における携帯電話端末の代替操作提示制御部が保持している音色テーブルの内容を説明する図
【図９】本発明の第一の実施の形態における携帯電話端末の代替操作提示制御部が保持している音程テーブルの内容を説明する図
【図１０】本発明の第一の実施の形態における携帯電話端末の代替操作提示制御部の処理手順を示すフローチャート
【図１１】（ａ）本発明の第一の実施の形態における携帯電話端末の動作を説明する図（ｂ）本発明の第一の実施の形態における携帯電話端末の動作を説明する図（ｃ）本発明の第一の実施の形態における携帯電話端末の動作を説明する図
【図１２】（ａ）本発明の第一の実施の形態における携帯電話端末の動作を説明する図（ｂ）本発明の第一の実施の形態における携帯電話端末の動作を説明する図（ｃ）本発明の第一の実施の形態における携帯電話端末の動作を説明する図
【図１３】（ａ）本発明の第一の実施の形態における携帯電話端末の動作を説明する図（ｂ）本発明の第一の実施の形態における携帯電話端末の動作を説明する図
【図１４】本発明の第二の実施の形態における携帯電話端末の代替操作提示制御部の処理手順を示すフローチャート
【符号の説明】
【００７９】
１  操作案内装置
２  処理選択手段
３  操作入力受付手段
４  代替操作提示手段
５  処理実行部
６  ＬＣＤ
３１  十字キー
３２  テンキー
４０  代替操作提示制御部
４１  テンキーバックライト
４２  音源モジュール
４３  スピーカー
４５  代替操作記憶手段
４９  切替手段
１００  携帯電話端末
３００  操作入力通知
３２０  「０」キー
３２１  「１」キー
３２２  「２」キー
３２３  「３」キー
３２４  「４」キー
３２５  「５」キー
３２６  「６」キー
３２７  「７」キー
３２８  「８」キー
３２９  「９」キー
４００  代替操作情報
４１０  点灯指示
４２０  鳴動指示
４３０  音信号
５００  選択結果通知
６００  表示指示
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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