(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放出操作にともなうステムの移動によりその孔部を介して外部空間と容器内部の定量室とが連通し、この連通時の当該定量室のガスの作用によりそこの内容物を当該外部空間に放出する定量バルブ機構において、
前記定量室に、筒状の周面およびこれに続く前記孔部側の閉塞面を有し、かつ当該周面の前記孔部から遠い方の縁部側が開口するかたちの内部空間領域を持つ、室内仕切部材を設け、
前記室内仕切部材として、前記ステムとは別体で、下方開口の鞘状のものを用いた、
ことを特徴とする定量バルブ機構。
【請求項２】
放出操作にともなうステムの移動によりその孔部を介して外部空間と容器内部の定量室とが連通し、この連通時の当該定量室のガスの作用によりそこの内容物を当該外部空間に放出する定量バルブ機構において、
前記定量室に、筒状の周面およびこれに続く前記孔部側の閉塞面を有し、かつ当該周面の前記孔部から遠い方の縁部側が開口するかたちの内部空間領域を持つ、室内仕切部材を設け、
前記室内仕切部材として、前記定量室の内面部分と一体のものを用いた、
ことを特徴とする定量バルブ機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、定量バルブ機構に関し、特に放出操作にともなうステムの移動によりその孔部を介して外部空間と容器内部の定量室とが連通し、この連通時の当該定量室のガスの作用によりそこの内容物（化粧品や医薬品などの液状・粉状・クリーム状の各種内容物）を当該外部空間に放出する定量バルブ機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
定量バルブ機構の場合、操作部の押し下げなどの放出操作により定量室内のステムが下方などに移動したとき、定量室の内容物入力部はそれまでの開状態から例えばステムラバーで閉じられた状態となり、また、ステム孔部とステムラバーとのそれまでの閉状態は解除される。
【０００３】
すなわち、定量室はその入力側が閉じ、その出力側がステム孔部を介して外部空間に連結した状態になる。これにより、定量室に収容済の内容物がそれと混在している噴射用ガスの作用で外部空間に放出される。
【０００４】
放出操作後にはステムがスプリングの作用で自動復帰し、定量室は、その入力側が開いて容器内部と連通し、その出力側であるステム孔部がステムラバーで閉じられた状態になる。これにより、容器内部の内容物が噴射用ガスの作用で定量室に送られる。
【０００５】
以下、次の放出操作により定量室の内容物が外部空間にステム孔部を介して放出され、この放出操作終了後には容器内部の内容物が定量室に新たに収納されるといったことを繰り返す。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
この定量バルブ機構は一回の操作ごとに定量室の（一定量の）内容物を噴射用ガスの作用で外部空間に放出するためのものである。
【０００７】
当該機構は、その定量室の容積が大きい場合や内容物の比重が大きい場合など、定量室のステム孔部から遠い例えば底面部分の内容物が外部空間に放出されないで残留しやすく、この点での改善の余地を残している。
【０００８】
そこで、本発明では、定量室内部に、ステム孔部から遠い部分を開口させたかたちの閉空間領域を後述の態様で別途形成して、放出操作時の当該閉空間領域からステム孔部へのガス流を強くし、これにより、この遠方定量室部分の内容物も一回の操作ごとに確実に外部空間に放出されるようにすることを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
これを達成するために、本発明では次の構成からなる定量バルブ機構を用いている。
（１）放出操作時のステムの移動によりステム孔部（例えば後述の横孔１１ｂ）を介して外部空間と連通する定量室（例えば後述の定量室１３）に、筒状の周面およびこれに続くステム孔部側の閉塞面を有し、かつステム孔部から遠い方の当該周面縁部側が開口したかたちの内部空間領域を持つ、室内仕切部材（例えば後述の内容物送出部材１５）を設け、前記室内仕切部材として、ステムとは別体で、下方開口の鞘状のものを用いる。
（２）放出操作時のステムの移動によりステム孔部（例えば後述の横孔１１ｂ）を介して外部空間と連通する定量室（例えば後述の定量室１３）に、筒状の周面およびこれに続くステム孔部側の閉塞面を有し、かつステム孔部から遠い方の当該周面縁部側が開口したかたちの内部空間領域を持つ、室内仕切部材（例えば後述の小室形成部１０ｉ）を設け、前記室内仕切部材として、定量室の内面部分と一体のものを用いる。
【００１０】
このように、定量室の内部に、ステム孔部から遠い定量室底面側などを開口させた例えば鞘状の空間領域を室内仕切部材で別途形成して、放出操作時には、当該内部空間領域からその開口部分およびステム孔部を通って外部空間に向かういわば定量室底面側に迂回した強いガス流が生じるようにしている。これにより、定量室底面側部分の内容物も確実に外部空間に放出される。
【００１１】
この強いガス流が生じる理由の一つは、放出操作によって定量室が外部空間と連通するので放出剤のガス圧が下がり、放出剤のそれまでの液化ガス状態が気化ガス状態へと変化し、定量室内部のガスが膨張するからである。
【００１２】
この膨張現象自体は定量室の全体で生じるが、ステム孔部の近くではガスがすぐに外部空間に移動するので顕著には現れない。
【００１３】
本発明は、室内仕切部材で形成した内部空間領域の膨張ガスが、ステム孔部の方に直接進むのではなく、ステム孔部から遠い定量室底面側などをいったん通るようにしたものである。
【００１４】
また、室内仕切部材をステムとは別体のものにしている。これにより、ステム自体は既存のものを用いて製品コストの増加を抑えることができる。
【００１５】
また、室内仕切部材がステムと連動できるようにしている。これにより、放出操作時の当該仕切部材の内部空間領域やこれに続く定量室底面側部分のガス圧がステム孔部のそれよりも大きくなり、定量室底面側部分の内容物がいっそう確実に外部空間に放出される。
【００１６】
また、室内仕切部材をステムや定量室と一体化させている。これにより、定量バルブ機構の部品点数の増加を抑えて部品管理の煩雑化を防止している。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図１乃至図８を用いて、本発明の実施の形態を説明する。
図１および図２は、定量室内に内容物送出用部材を設けた定量バルブ機構を示す説明図であり、図１は非使用モード、図２は使用モードをそれぞれ示している。図３および図４は定量室の底部に当接する内容物送出用部材を設けた定量バルブ機構を示す説明図であり、図３は非使用モード、図４は使用モードをそれぞれ示している。図５および図６はステムの外周面を延伸した定量バルブ機構を示す説明図であり、図５は非使用モード、図６は使用モードをそれぞれ示している。図７および図８は定量室内部に内容物送出用の小室を設けた定量バルブ機構を示す説明図であり、図７は非使用モード、図８は使用モードをそれぞれ示している。
【００１８】
図１乃至図８において、
１、２、３、４は定量バルブ機構、
10はハウジング、10ａは外側筒状部、10ｂは内側筒状部、10ｃは内側筒状部10ｂの外周面上端側に形成した鍔部、10ｄは当該鍔部の一部に形成した開口部、10ｅは外側筒状部10ａと内側筒状部10ｂの間の空間部、10ｆはハウジングの内側筒状部10ｂに形成した段部、10ｇはブッシュ、10ｈは内容物の通路、10ｉは小室形成部、
11はステム、11ａは放出用通路、11ｂは横孔、11ｃは外周面、11ｄはステムの延伸部分、
12はステムラバー、12ａはステムラバー12とハウジング10の内側筒状部10ｂとの間の隙間、
13はハウジング10の内側筒状部10ｂとステム11との間に形成された定量室、13ａは定量室13内の（ステム11の）横孔11ｂから遠くて従来内容物が残留しやすかった横孔遠隔部分、13ｂは定量室13内の（ステム11の）横孔11ｂに近い横孔側部分、13ｃは定量室13の底部、13ｄは後述の内容物送出部材15、16とハウジングの内側筒状部10ｂとの間の誘導路、13ｅはステムの延伸部分11ｄとハウジング10の内側筒状部10ｂとの間の誘導路、
14はステムを上方に付勢するスプリング、
15はスプリング14を介してステム11に取り付けられた内容物送出部材、
16は定量室13の底部13ｃに当接するように設けられた内容物送出部材、16ａは定量室13の底部13ｃ側に形成した内容物の通路（貫通部）、
17は定量室13の底部13ｃ側に設けた小室、17ａは当該小室の内外空間部を連通させるための内容物送出用孔部、
18はマウンテンキャップ、
19は容器、
20は吸上管、
をそれぞれ示している。
【００１９】
図１および図２に示すように、定量バルブ機構１は、
・内容物の通路となる空間部10ｅや定量室13を形成し、ブッシュ10ｇを嵌合したハウジング10
・定量室13内を上下動するステム11
・定量室13の横孔遠隔部分13ａの方を開口させた鞘状の内容物送出部材15
などからなっている。
【００２０】
ここで、内容物送出部材15は、
▲１▼ステム11の押圧操作を利用して、当該送出部材の内部空間およびその下部空間に収容されている内容物を一旦その出口（ステム11の横孔11ｂ）とは反対方向の定量室13の底部13ｃ方向に押圧する、
▲２▼ハウジング10の内側筒状部10ｂとの間に、内容物をステム11の横孔11ｂに送出する誘導路13ｄを形成する、
ものである。
【００２１】
そして、内容物送出部材15は定量室13の横孔遠隔部分13ａを囲んでいるので、前述の押圧作用と後述の内容物放出ガスの膨張作用とによって定量室13の下方側の横孔遠隔部分13ａに貯留し易い比重の重い内容物も誘導路13ｄに強制的に押し出して横孔11ｂへと送出することができる。
【００２２】
図１に示すように、ステム11を押圧していない非使用モードでは、ステム11の横孔11ｂにステムラバー12が密着してこれを閉塞している。また、ステムラバー12とハウジング10の内側筒状部10ｂとの間には隙間12ａが形成され、容器19内部と定量室13とは連通した状態である。
【００２３】
したがって容器19内の内容物は、放出用ガスの作用で吸上管20−ブッシュの通路10ｈ−ハウジングの外側筒状部10ａと内側筒状部10ｂの間の空間部10ｅ−鍔部10ｃの開口部10ｄ−ステムラバー12とハウジング10の内側筒状部10ｂとの隙間12ａ−ハウジングの内側筒状部10ｂとステムの外周面11ｃの間−内側筒状部10ｂと内容物送出部材15との間の誘導路13ｄを通過して内容物送出部材15の内部や定量室13に流入する。
【００２４】
図２に示すように、使用モードでは、ステム11はスプリング14の付勢に抗して下動し、内容物送出部材15も段部10ｆに当接するまで下動する。また、ステム11の下動にともないステムラバー12はハウジング10の内側筒状部10ｂの上面に密接して隙間12ａを閉塞し、定量室13と容器19内部とは隔絶される。
【００２５】
一方、ステム11の横孔11ｂはステムラバー12から開放されて開き、定量室13の内容物は、ステム11の外周面11ｃとハウジング10の内側筒状部10ｂとの間−横孔11ｂ−放出用通路11ａを通過して外部空間に放出される。
【００２６】
このとき、
・定量室13内部の圧力が低下し、放出用ガスが液化ガス状態から気化ガス状態に変化して膨張し、
・内容物送出部材15が下動してその内部および下方側の内容物を押圧し、
・ステム11の横孔11ｂの開口により、定量室13内から外部空間への放出経路はすでに開通している。
【００２７】
そのため、定量室13内の横孔遠隔部分13ａに位置する内容物も、ハウジング10の内側筒状部10ｂと内容物送出部材15との間に形成された誘導路13ｄから定量室13の横孔側部分13ｂへと押し出されるかたちとなり、ハウジング10の内側筒状部10ｂとステム11の外周面11ｃとの間や横孔11ｂを通過して外部空間に放出される。
【００２８】
なお、放出用ガスの膨張現象は定量室13全体で生じるが、横孔側部分13ｂでは放出用ガスがすぐに横孔11ｂから外部空間に出るので顕著化しない。
【００２９】
また、誘導路13ｄは狭く、定量室の横孔遠隔部分13ａに位置する内容物はその狭い隙間に強制的に押し出されて加速して定量室13の横孔側部分13ｂへ向かい、定量室13の容積が大きい場合でもステム11が上動して横孔11ｂが閉塞するまでの間にステム11の横孔11ｂを通過して外部に放出される。
【００３０】
なお、外部に放出された内容物は、定量室13に収容されていた内容物の体積の約99.8％（容積）であった。
【００３１】
ステム11の押圧操作をやめると、スプリング14の付勢によってステム11は上動し、横孔11ｂはステムラバー12で閉塞される。これにより、定量室13の横孔側部分13ｂの圧力が横孔遠隔部分13ａに比べて低くなるため、内容物送出部材15も上動して非使用モードの位置（図１参照）に復帰する。
【００３２】
そして、ステムラバー12とハウジング10内側筒状部10ｂの上面との間には再び隙間12ａが形成されるので、容器19内の内容物はこの間を通過して定量室13内に流入する。
【００３３】
図３および図４は、定量室13の横孔遠隔部分13ａを囲むように内容物送出部材16を設け、放出用ガスの膨張作用をより効率的に利用するようにした定量バルブ機構２である。
【００３４】
内容物送出部材16は定量室13の底部13ｃに当接し、当該当接部分に内容物の通路16ａを間歇状態で形成している。
【００３５】
図３の非使用モードでは前述のように、ステムラバー12とハウジング10の内側筒状部10ｂの上面との間に隙間12ａが形成されるので、容器19内の内容物は、定量室13に流入する。また、内容物送出部材の開口部16ａを通過して内容物送出部材16の内部にも流入する。
【００３６】
図４の使用モードでは、ステム11の下動にともなってステム11の横孔11ｂはステムラバー12から開放されるので、定量室13の内容物が前述の経路を通過して外部空間に放出される。
【００３７】
なお、このとき内容物送出部材16は定量室13の底部13ｃに当接しているので、下動することはなく、内容物送出部材16の内部に収容されている内容物を押圧することはない。
【００３８】
しかし、内容物放出部材16の内部では、ここに収容された放出用ガスがすぐに横孔から出ることができないため、当該ガスの膨張現象が顕著に起こり、定量室13の下方（横孔遠隔部分13ａ）に貯留し易い比重の重い内容物も内容物送出部材16の開口部16ａからハウジング10の内側筒状部10ｂと内容物送出部材16の間の狭い誘導路13ｄへ強制的に押圧される。したがって、内容物は加速して横孔側部分13ｂへと向かい、横孔11ｂへと送出される。
【００３９】
このように放出用ガスの作用を有効に利用することにより、定量室13の容積が大きい場合にも、定量室13内の内容物を、ステム11が上動して横孔11ｂが閉塞するまでの間に、横孔11ｂを通過して外部空間に放出することができる。
【００４０】
図５および図６は、ステム11に延伸部分11ｄを形成し、定量室13の横孔遠隔部分13ａを含む定量室13全体を囲むように形成した定量バルブ機構３である。したがって、ステム11の外周面11ｃとハウジング10の内側筒状部10ｂとの間は、定量室13の内容物をステム11の横孔11ｂまで導く長い誘導路13ｅとなっている。
【００４１】
定量バルブ機構２は、ステム11の操作によって定量室13の内容物全体を一旦底部13ｃの方向に押圧し、ステム11の外周面11ｃとハウジング10の内側筒状部10ｂとの間に形成された誘導路13ｅへ導き、横孔11ｂに送出するようにしたものである。
【００４２】
図５の非使用モードでは上述のように、ステムラバー12とハウジング10の内側筒状部10ｂの上面との間に隙間12ａが形成されるので、容器19内の内容物は上述の経路を通って定量室に流入する。
【００４３】
図６の使用モードでは、ステム11の押圧にともなって定量室13の内容物がその横孔遠隔部分13ａ−ハウジング10の内側筒状部10ｂとステム11の外周面11ｃとの間の誘導路13ｅ−ステム11の横孔11ｂ−放出用通路11ａを通過して外部空間に放出される。
【００４４】
ハウジング10の内側筒状部10ｂとステム11の延伸部分11ｄは狭く、定量室13の下方（横孔遠隔部分13ａ）に貯留し易い比重の重い内容物も、ステム11の押圧作用と前述の放出用ガスの作用により、この狭い誘導路11ｅへ強制的に押し出され、加速して横孔11ｂへと向かう。
【００４５】
したがって、定量室13の容積が大きい場合にも、定量室13内の内容物は、ステム11が上動して横孔11ｂが閉塞するまでの間に、横孔11ｂを通過して外部空間に放出される。
【００４６】
図７および図８は定量室13の横孔遠隔部分13ａを小室形成部10ｉで仕切った定量バルブ機構４である。定量室13の底部13ｃ側に形成した内容物送出用孔部16ａにより小室17の内外空間部が連通している。
【００４７】
図７に示すように、ステム11を押圧していない非使用モードでは、内容物は上述の経路により定量室13に流入し、内容物送出用孔部16ａを通過して小室17内にも流入する。
【００４８】
図８に示すように、ステム11を押圧した使用モードでは、ステムラバー12がハウジング10の内側筒状部10ｂの上面に密接し、定量室13と容器19内部とは隔絶する。そして横孔11ｂが開くと、前述の作用により、定量室13の横孔遠隔部分13ａやその小室17内の放出用ガスは顕著に膨張する。
【００４９】
このとき、横孔11ｂの開口によって定量室13内から外部空間に連通する経路はすでに開通しているので、膨張したガスによって定量室13の横孔遠隔部分13ａ・小室17内の内容物は送出用孔部17ａを介して横孔側部分13ｂへ強制的に押し出される。
【００５０】
したがって、定量室13の容積が大きい場合にも、定量室13内の内容物はステム11が上動して横孔11ｂが閉塞するまでの間にステム11の外周面11ｃとハウジング10の内側筒状部10ｂとの間やステム11の横孔11ｂを通過して外部空間に放出される。
【００５１】
【発明の効果】
本発明では、このように、定量室の内部に、ステム孔部から遠い定量室底面側などを開口させた例えば鞘状の空間領域を室内仕切部材で別途形成して、放出操作時には、当該内部空間領域からその開口部分およびステム孔部を通って外部空間に向かういわば定量室底面側に迂回した強いガス流が生じるようにしているので、定量室底面側部分の内容物も確実に外部空間に放出させることができる。
【００５２】
また、室内仕切部材をステムとは別体のものにしていので、ステム自体は既存のものを用いて製品コストの増加を抑えることができる。
【００５３】
また、室内仕切部材をステムと連動させ、放出操作時の当該仕切部材の移動にともなうその内部空間領域やこれに続く定量室底面側部分のガス圧がステム孔部のそれよりも大きくなるようにしているので、定量室底面側部分の内容物をより確実に外部空間に放出させることができる。
【００５４】
また、室内仕切部材をステムや定量室と一体化させているので、定量バルブ機構の部品点数の増加を抑えて部品管理の煩雑化を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の、定量室内に内容物送出用部材を設けた定量バルブ機構の非使用モードを示す説明図である。
【図２】本発明の、定量室内に内容物送出用部材を設けた定量バルブ機構の使用モードを示す説明図である。
【図３】本発明の、定量室の底部に当接する内容物送出用部材を設けた定量バルブ機構の非使用モードを示す説明図である。
【図４】本発明の、定量室の底部に当接する内容物送出用部材を設けた定量バルブ機構の使用モードを示す説明図である。
【図５】本発明の、ステムの外周面を延伸した定量バルブ機構の非使用モードを示す説明図である。
【図６】本発明の、ステムの外周面を延伸した定量バルブ機構の使用モードを示す説明図である。
【図７】本発明の、内容物送出用の小室を設けた定量バルブ機構の非使用モードを示す説明図である。
【図８】本発明の、内容物送出用の小室を設けた定量バルブ機構の使用モードを示す説明図である。
【符号の説明】
１：定量バルブ機構（その１）
２：定量バルブ機構（その２）
３：定量バルブ機構（その３）
４：定量バルブ機構（その４）
10：ハウジング
10a：外側筒状部
10b：内側筒状部
10c：鍔部
10d：開口部
10e：空間部
10f：段部
10g：ブッシュ
10h：内容物の通路
10i：小室形成部
11：ステム
11a：放出用通路
11b：横孔
11c：外周面
11d：延伸部分
12：ステムラバー
12a：隙間
13：定量室
13a：横孔遠隔部分
13b：横孔側部分
13c：底部
13d：誘導路
13e：誘導路
14：スプリング
15：内容物送出部材
16：内容物送出部材
16a：内容物の通路
17：小室
17a：内容物送出用孔部
18：マウンテンキャップ
19：容器
20：吸上管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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