(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
腰掛けた姿勢の被験者の頭部に装着されるベルト（１）を有する頚椎牽引装具（２）と、被験者が腰掛ける椅子（９）を備えた頚椎牽引装置であって、前記ベルト（１）は、両端が被験者より高い位置で支持され、被験者の一側の側頭部から頸椎後面部そして他側の側頭部に当たるように架け渡されることにより、被験者の頚椎後面部付近から両側頭部を挟み込んで装着されるようにしており、前記椅子（９）は、前後方向の傾斜角度及び上下方向の挺出度を変更可能なヘッドレスト部（１２）を有していることを特徴とする頚椎牽引装置（３）。
【請求項２】
ベルト（１）は被験者の両側のベルト（１）の中間に略台形状のリング（２４）をそれぞれ介在させたものとし、リング（２４）は、互いに平行な２辺のうち長い方の辺（２４ａ）が前側に位置し、短い方の辺（２４ｂ）が後側に位置しており、前記両辺（２４ａ）（２４ｂ）の上端間の上辺（２４ｃ）にリング（２４）で分断されたベルト（１）の上部分の下端部が取り付けられ、前記両辺（２４ａ）（２４ｂ）の下端間の下辺（２４ｃ）にベルト（１）の下部分の上端部が取り付けられ、被験者の両側のベルト（１）の上部分が下部分より後側に折れ曲がるようになっている請求項１記載の頚椎牽引装置（３）。
【請求項３】
ベルト（１）に後頭支持帯部（２７）を設けたものとしており、後頭支持帯部（２７）は、左右の側頭骨支持部（２７ａ）（２７ｂ）と中央の後頭骨支持部（２７ｃ）を一体にしたもので、被験者の両側のベルト（１）の各端部は、左右の側頭骨支持部（２７ａ）（２７ｂ）に回動可能に取り付けられている請求項１又は２記載の頚椎牽引装置（３）。
【請求項４】
椅子（９）が、被験者の姿勢を後方傾斜させるものである請求項１、２又は３記載の頚椎牽引装置（３）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、頚椎損傷、外傷性頚部症候群などに用いられる頭頚部を固定、介達牽引する頚椎牽引装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の頚椎の介達牽引に用いられる頚椎牽引装具２０（例えば特許文献１参照）は、図７に示したように、牽引機２１、椅子２２等と組み合わされて頚椎牽引装置２３を構成する。
【０００３】
この従来の頚椎牽引装具２０は、前方支持部分を下顎オトガイ部、後方支持部分を後頭結節に支持部分を求めているが、下顎には開口反射、下顎張反射、歯根膜咬筋反射および閉口反射といった下顎反射があり、牽引時の圧力によって、頚椎周囲筋に安静状態を得られにくい。
【０００４】
特に、咬合不正から頭頚部周囲筋に疼痛を訴える被験者は、顎関節にも問題を抱えていることがほとんどであり、下顎に支持部分を求めることによる顎関節への圧迫は、顎関節症を悪化させる誘因となっていた。
【０００５】
また、頚椎牽引方向はやや前上方からの牽引が最も有効とされており、さらに頚椎の牽引によってもたらされる、関節拘縮の矯正、神経根圧迫の緩和等には、周 辺筋肉を安静にする必要があるが、従来の頚椎牽引装置の椅子２２には背もたれ部などがなく、頚椎牽引方向を特定しにくいうえ、前記周辺筋肉を安静にする機 能も有していなかった。
【特許文献１】特開２００２−１５９５２１号公報の図１（Ｂ）
【発明の開示】
【０００６】
そこでこの発明は、下顎骨を圧迫することなく頚椎牽引を行うことが可能な頚椎牽引装置を提供することを課題とする。
【０００７】
前記課題を解決するため、この発明は次のような技術的手段を講じている。
【０００８】
この発明の頚椎牽引装置３は、腰掛けた姿勢の被験者の頭部に装着されるベルト１を有する頚椎牽引装具２と、被験者が腰掛ける椅子９を備えた頚椎牽引装置であって、前記ベルト１は、両端が被験者より高い位置で支持され、被験者の一側の側頭部から頸椎後面部そして他側の側頭部に当たるように架け渡されることにより、被験者の頚椎後面部付近から両側頭部を挟み込んで装着されるようにしており、前記椅子９は、前後方向の傾斜角度及び上下方向の挺出度を変更可能なヘッドレスト部１２を有するものとしている。
【０００９】
前記ベルト１は被験者の両側のベルト１の中間に略台形状のリング２４をそれぞれ介在させたものとし、リング２４は、互いに平行な２辺のうち長い方の辺２４ａが前側に位置し、短い方の辺２４ｂが後側に位置しており、前記両辺２４ａ，２４ｂの上端間の上辺２４ｃにリング２４で分断されたベルト１の上部分の下端部が取り付けられ、前記両辺２４ａ，２４ｂの下端間の下辺２４ｃにベルト１の下部分の上端部が取り付けられ、被験者の両側のベルト１の上部分が下部分より後側に折れ曲がるようにしたものとすることができる。
【００１０】
さらに、ベルト１に後頭支持帯部２７を設けたものとし、後頭支持帯部２７は、左右の側頭骨支持部２７ａ，２７ｂと中央の後頭骨支持部２７ｃを一体にしたもので、被験者の両側のベルト１の各端部は、左右の側頭骨支持部２７ａ，２７ｂに回動可能に取り付けられているものとすることができる。
【００１１】
椅子９は、被験者の姿勢を後方傾斜させるものとすることができる。
【００１２】
この発明の頚椎牽引装置３は、上述のような構成を有しており、被験者に不快感が少なく、頭頚部周囲筋の安静状態が得られやすい。
【００１３】
また、頚椎牽引装具２の被験者の両側のベルト１の中間のリング２４により、使用時においてベルト１に被験者の前方及び内方（被験者の両側の ベルトの間隔が狭まる方向）への力が働き、ベルト１の被験者の頭部からの離脱防止機能が増すようにすることができる。さらに、ベルト１に後頭支持帯部２７ を設けることにより、頚椎牽引装具２の安定感や使用感が優れたものとなる。
【００１４】
また、この発明の頚椎牽引装置３は、背凭れ部１１を後方傾斜させることにより、被験者の頭頚部周囲筋は安静な状態となり、さらに、ヘッドレスト部１２に よって被験者の頭部を所望な位置にすることにより、牽引時、休止時いかなるときも頭頚部周囲筋をリラックスした状態にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】この発明の実施形態の頚椎牽引装置全体の使用状態の説明図である。
【図２】この発明の実施形態の頚椎牽引装具の使用状態の説明図である。
【図３】この発明の実施形態の頚椎牽引装具の使用状態の説明図である。
【図４】頸椎牽引装具の牽引方向の違いによる頭部への影響を表した模式図である。
【図５】頚椎牽引装具の長さの違いによる頭部への影響を表した模式図である。
【図６】椅子のヘッドレスト部の高さの違いによる耳介および上位頚椎への影響を表した模式図である。
【図７】従来の頚椎牽引装具の治療状態の説明図である。
【図８】この発明の他の実施形態の頚椎牽引装具の使用状態の説明図である。
【図９】この発明の他の実施形態の頚椎牽引装具の一部拡大斜視図である。
【図１０】この発明の他の実施形態の頚椎牽引装具の一部拡大正面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、この発明の実施の好適な形態を、図面を参照して説明する。
【００１７】
図１はこの発明の頚椎牽引装置３全体の使用状態の説明図、図２は頚椎牽引装具２の使用状態の説明図である。この頚椎牽引装置３は、頚椎牽引装具２、牽引機４、支柱５、ガイドローラー６、ワイヤ７、フック８、椅子９を備えたものとしている。
【００１８】
頚椎牽引装具２は、腰掛けた姿勢又は適宜の角度で立った姿勢の被験者の頭部に装着されるベルト１を有する頚椎牽引装具２であって、前記ベルト１は被験者の頚椎後面部付近から両側頭部を挟み込んで前上方に抜けるようにして装着されるようにしている。
【００１９】
頚椎牽引装具２はベルト１と長さ調節部材１０からなる。ベルト１は、適宜の素材からなる平ベルトとしている。長さ調節部材１０は金属製のリングとしている。
【００２０】
前記ベルト１が当たる、被験者の両側頭部から前上方の部分を前方支持部分とし、頚椎後面部付近を後方支持部分とする。ベルト１の前方支持部分に当たる箇所 には、その内側にマットレス素材として使用されているような弾力性のある部材（図示せず）を添えたものとすることにより、耳介の前面に高さが確保され、耳 介を押しつぶすことなく、被験者にとって快適な頚椎牽引を行うことができる。
【００２１】
頚椎牽引装具２は、両側のベルト１を通過させた長さ調節部材１０を上下に移動させることによってベルト１の長さを調節する機能を有しており、被験者の頭部 の大きさに自在に合わせることができる。ベルト１の表面は凹凸を有する粗面構造となっており、長さ調節部材１０を固定させることを可能にしている。
【００２２】
この頚椎牽引装具２による頚椎の牽引方向は、鉛直方向（Ｙ）に対して任意の角度（θ1）だけ後方に傾斜するようにしている。牽引機４の支柱５に設置される横腕の先端部に設けられたガイドローラー６から前方のフック８、頚椎牽引装具２は、前記牽引方向に沿って一直線に並ぶようになっている。
【００２３】
頚椎牽引装具２は、ベルト１が被験者の前記の部位を通過し、被験者に不快感を与えることなく牽引が行われるようにするため、ベルト１が適度な柔軟性を有す るものとすることが望ましい。また、ベルト１の幅径は、狭すぎると牽引力の集中による不快感により頭頸部周囲筋の安静状態が得られず、広すぎると上位頚椎 の伸展作用の自由度を阻害されるので、これらの問題が生じないように適度な幅径とすることが望ましい。
【００２４】
頚椎牽引装具２のベルト１によって後頭骨後面に所定の方向から適度な力が加わると上位頚椎連結部が伸展し、頭蓋は前屈されようとするが、頭部前面に囲堯されたベルト１は、頬骨弓と前頭骨から、反対に頭蓋を後屈する作用が加わるため頚椎牽引装具２の離脱が防止される。
【００２５】
なお、頚椎牽引装具２の材質は皮革や布などを使用できるが、例えば、合成樹脂のような適度の軟性と幅を持たせることによって、この発明の要旨を逸脱しない 範囲において種々変形実施可能である。また、頚椎牽引装具２の頭部への締め付けのために長さ調節部材１０として金属製のリングを使用したが、例えばホック によって同様の効果を得ることは可能であり、この構成に限定されない。そして、頚椎牽引装具２の頭頚部設置位置は基準位置として詳細に記したが、多少の誤 差は同様の効果を得られ、これに限らない。
【００２６】
また、頚椎牽引装具２の長さ調節部材１０は、図３に示したように、適宜長さの１本の棒の両端にリングを配した形状のものとすることもできる。この場合、頭部を両側から挟むベルト１間の間隔が拡がり、耳介への違和感を取り除くことができる。
【００２７】
牽引機４は、モーターによって駆動されるようにしており、ワイヤ７を巻き取ることにより、フック８を介して頚椎牽引装具２を牽引する。頚椎牽引装具２を牽引する角度は、ガイドローラー６の位置を変更することにより適宜設定可能である。
【００２８】
椅子９は、背凭れ部１１、ヘッドレスト部１２、アームレスト部１３、座部１４より構成されており、鉛直方向（Ｙ）に対して与えられた頚椎牽引装具２の所定の角度（θ1）より大きな角度（θ2）をあらかじめその背凭れ部１１に与え、後方傾斜させることによって、頚椎牽引装具２による頚椎牽引方向と被験者の頭部の位置関係を規定し、頚椎牽引装具２と被験者の後頭結節下部の間に摩擦力を生じさせる。
【００２９】
頚椎牽引装具２の支持部分を後頭結節下部のみに求めると、十分な固定が得られず、頚椎牽引装具２の脱離が生じる可能性があるが、椅子９を可撓性のあるマット材を採用したものとすることによって、頚椎牽引装具２の頭蓋上方への脱離を防止することができる。
【００３０】
この実施形態では、背凭れ部１１は、コスト面を配慮して所定の角度（θ2）に後方傾斜させた状態に固定しているが、リクライニング手段によって角度調整ができるようにし、リクライニング角度に対応した最適な角度で頚椎牽引方向を調整することにより、頚椎牽引治療をより快適なものにすることも可能である。
【００３１】
ヘッドレスト部１２は、連結機構１５を介して背凭れ部１１の上方に設けられている。連結機構１５は、上部支持棒１６、下部支持棒１７、上部ヒンジ１８及び 下部ヒンジ１９からなり、上部ヒンジ１８はヘッドレスト部１２の裏側と上部支持棒１６の上端部との間に配され、下部ヒンジ１９は上部支持棒１６の下端部と 下部支持棒１７の上端部との間に配されており、ヘッドレスト部１２の上下延出度を変更、調節可能としている。さらに、下部ヒンジ１９は回転調節機能が設け られており、ヘッドレスト部１２をあらゆる症状、体格の被験者に対応できるように構成されている。
【００３２】
一方、ヘッドレスト部１２の上部ヒンジ１８は、自在に後方傾斜させその屈曲角度を変更、調節する機能を備えることによって、頚椎の伸展作用を阻害することなく、常時、頭頚部周囲筋が安静状態を確保できるように構成されている。
【００３３】
アームレスト部１３は、頚椎牽引時の違和感に対する緊急回避と牽引方向に対する左右平衡状態の維持を可能にする。また、アームレスト部１３に回転式開閉機能を設けることによって、着座、脱座を容易にすることも可能である。
【００３４】
さらに、上部ヒンジ１８にてヘッドレスト部１２を自在に後方傾斜させる手段として、上述の説明では、２つのヒンジを取り付けたものとし、頭頸部周囲筋の安 静状態を得られるようにしているが、３つのヒンジを取り付けることによっても、同様の効果を得ることも可能であり、ヘッドレスト部１２の構造はこれに限ら ない。
【００３５】
なお、椅子９は、歯科医院における治療用椅子、美容院における理美容椅子等、その他この発明の要旨を逸脱しない範囲において種々代用実施可能である。
【００３６】
また、頚椎症を併発した下顎偏位症患者における咬合治療の補助的な治療としてこの頚椎牽引装置３を用いることができる。すなわち、下顎の偏位が原因で頚椎 が彎曲していると思われる被験者には、咬合治療とともに、頚椎牽引療法を施術することによって、頑強な頚椎彎曲を是正することが可能である。従来の頚椎牽 引装置では、前述の通り、咬合治療において最も重要な顎関節を圧迫していることに問題があったが、この発明の頚椎牽引装置３によればそのような問題はな い。しかも、椅子９は歯科医院における治療用椅子とすることができるので、咬合治療と頚椎牽引療法の双方に利用可能であり、特に歯科医院において極めて有 効に利用することができる。
【００３７】
さらに、椅子９の座部１４の下に牽引機４や頚椎牽引装具２等を内蔵させられるようにしたスペースを設け、ここに不使用時にコンパクトにできるようにすることも可能である。
【００３８】
次に、この頚椎牽引装置３の使用時における被験者の状態について説明する。
【００３９】
図１、図２に 示したように、頚椎牽引装具２のベルト１を被験者の頭部に装着するとき、その頭頚部設置位置は最後方である上位頚椎後面部付近で、ベルト１はここを横断 し、頭部の左右にそれぞれ延びるベルト１は、両側後頭骨乳頭部後面通過後、両側耳介の下部を通し、両側頬骨弓を挟み込むようにして前上方へ抜ける。そし て、左右にそれぞれ延びるベルト１は一箇所に向かい長さ調節部材１０を通過し、ワイヤ７の先端のフック８に連結する。
【００４０】
図４(a）〜（d）は、頚椎牽引装具２による頸椎牽引方向の鉛直方向（Ｙ）に対する角度（θ1）の違いによる頭位の変化を表した模式図である。
【００４１】
図４ (a）は、頚椎牽引装具２に牽引力を加えてない休止状態であり、ヘッドレスト部１２を上下、前後に調整することにより、被験者の頭頚部周囲筋の安静状態を確保することができる。
【００４２】
図４（b）は、理想的な牽引方向よりも前方から牽引された場合で、頭位は後屈し、被験者の上位頚椎後面に不快感が生じ、不適切である。
【００４３】
図４（c）は、理想的に牽引された場合で、頚椎の長軸と同方向に牽引される。
【００４４】
図４（d）は、理想的な牽引方向よりも後方から牽引された場合で、頭位は前屈し、耳介への不快感生じ、不適切である。
【００４５】
椅子９の背凭れ部１１にあらかじめ付与された所定の角度（θ2）は、軸椎以下の頚椎長軸とほぼ同様な角度であり、前記頸椎牽引方向の角度（θ1）を調節することによって、頚椎関節の伸長に不快感を与えることなく椎間板を牽引することを可能にしている。
【００４６】
図５(a）〜（c）は、頚椎牽引装具２の長さの違いによっておこる、頭位の変化を表した模式図である。
【００４７】
図５(a）は頚椎牽引装具２が理想的な頚椎牽引装具２の長さよりも短い場合で、頭位は後屈し上位頚椎後面に不快感が生じ、不適切である。
【００４８】
図５（b）は頚椎牽引装具２が理想的な長さの場合で、頭位は回転せず、頚椎長軸とほぼ同方向に牽引される。
【００４９】
図５（c）は頚椎牽引装具２が理想的な頚椎牽引装具２の長さよりも長い場合で、頭位は前屈し、耳介への不快感が生じ、不適切である。
【００５０】
頚椎牽引装具２は、長さを適切に調整することにより、被験者の頭位を調節し所望する快適な牽引を可能にする。
【００５１】
図６(a）〜（c）は、椅子９のヘッドレスト部１２の高さの違いによる耳介および上位頚椎への影響を表した模式図である。
【００５２】
図６(a）はヘッドレスト部１２が高すぎた場合で、頚椎牽引装具２による不快感が耳介に生じ、不適切である。
【００５３】
図６（b）はヘッドレスト部１２が理想的な高さのときである。
【００５４】
図６（c）はヘッドレスト部１２が低すぎたときで、頚椎の過後彎の状態が生じ、頚椎後面にある神経根症状を悪化させる可能性があり、特に注意しなければならない。
【００５５】
つまり、ヘッドレスト部１２の高さによらず第２頚椎以下は同方向であるが、ヘッドレスト部１２の高さによって後頭骨環椎関節の屈曲度が変化する。
【００５６】
頚椎牽引装具２は、主に一本のベルト１と長さ調節部材１０によって構成されており、長さ調節部材１０を上下動させ、頚椎牽引装具２の牽引方向と 長さを任意に設定することによって、前後支持部分への圧力を分配させ、被験者のあらゆる症状、頭部の大きさに対応できるので、操作性がよく簡便に使用する ことができる。
【００５７】
この頚椎牽引装具２は、以上のように構成されており、頚椎牽引装具２の支持部分を下顎に求めず、主に後頭骨結節下縁部に求めているために不快感は少なく、 頭頚部周囲筋の安静状態が得られやすい。そのために、頚椎牽引による効果は大きくなる。したがって、従来の頚椎牽引装具を使用する場合より弱い荷重をかけ るほうが望ましい。牽引力が強すぎたり、前後支持部分への圧力の分配を誤ると前後支持部分に痛みを生じる。特に、耳介への圧迫は痛みを伴いやすいので細心 の注意を払わなければならない。
【００５８】
さらに、頚椎牽引装具２の後方支持部分は、後頭骨直下筋群に相当する部位でもあり、適度の圧迫、弛緩はマッサージ効果を生む。
【００５９】
また、前記頚椎牽引装置３は、椅子９の背凭れ部１１の後方傾斜した所定の角度（θ2）によって、被験者の頭頚部周囲筋が安静な状態となり、さらに、ヘッドレスト部１２によって被験者の頭部を所望な位置にすることにより、牽引時、休止時いかなるときも頭頚部周囲筋はリラックスした状態となる。また、頚椎牽引装具２の所定の角度（θ1）と背凭れ部１１に与えられた所定の角度（θ2）の差異によって、頸椎の牽引方向を施術者が特定することは、より確実で効果的な頚椎牽引を可能とする。
【００６０】
図８は、頚椎牽引装具２をさらに改良したものである。この頚椎牽引装具２は、図９に示したような、左右の辺の長さが異なる略台形状のリング２４を、被験者の両側のベルト１の中間にそれぞれ介在させたものとしている。
【００６１】
前記リング２４は、左右の辺２４ａ，２４ｂが平行で、この辺２４ａ，２４ｂの長さの相違により、上辺２４ｃと下辺２４ｄが傾斜を有しテーパー状になってい る。リング２４は、被験者の各側のベルト１に対し、上辺２４ｃが後方に向かって下がり、下辺２４ｄが後方に向かって上がるように取り付けられている。リン グ２４を取り付けるベルト１の中間の上下の各端部は折り返されて、それぞれ内側にリング２４の上辺２４ｃと下辺２４ｄの挿入部２５が形成されるようにし て、縫製、接着、金具２６等により固定されている。リング２４の上辺２４ｃと下辺２４ｄは、それぞれ前記挿入部２５において回動可能になっている。
【００６２】
図１〜図３に 表れているように、上位頚椎後面部付近から左右にそれぞれ延びるベルト１は、頭部を挟み込み、前上方へ抜け、そして、フック８に連結しており、被験者の正 面からみると、上方に狭まるテーパー状となるが、被験者の両側のベルト１の中間にリング２４を設けたことにより、ベルト１に被験者の頭部の前方及び内方 （頭部の両側のベルト１の間隔が狭まる方向）へ向かおうとする力が働き、ベルト１の被験者の頭部からの離脱防止機能が増すようになっている。
【００６３】
また、この頚椎牽引装具２には、ベルト１に、図１０に 示したような後頭支持帯部２７を設けたものとしている。後頭支持帯部２７は、左右の側頭骨支持部２７ａ，２７ｂと中央の後頭骨支持部２７ｃを一体にしたも ので、被験者の両側のベルト１の各端部は、左右の側頭骨支持部２７ａ，２７ｂに金具２８により回動可能に取り付けられている。
【００６４】
側頭骨支持部２７ａ，２７ｂは幅がベルト１より大きく、後頭骨支持部２７ｃは幅がベルト１と同じ程度で、側頭骨支持部２７ａ，２７ｂの面積が大きくなっており、被験者によくフィットするため、より頚椎牽引装具２の安定感や使用感が優れたものとなる。
【００６５】
なお、頚椎牽引装具２は、前記リング２４と後頭支持帯部２７のいずれかを設けない構成とすることができる。また、この頚椎牽引装具２は、長さ調節部材１０や、その他の構成部材との組み合わせを適宜自由に行うことができる。
【符号の説明】
【００６６】
１ ベルト
２ 頚椎牽引装具
３ 頚椎牽引装置
９ 椅子
１２ ヘッドレスト部
２４ リング
２４ｃ 上辺
２４ｄ 下辺
２７ 後頭支持帯部
２７ａ，２７ｂ 側頭骨支持部
２７ｃ 後頭骨支持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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