(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品を収容すると共に固定するためのシステムであって、スライドカードと、外スリーブと、を備え、
前記スライドカードが、
対向する第１及び第２縁部と対向する第３及び第４縁部とによって画定されるベースパネルと、
前記第１縁部に沿って前記ベースパネルに折り曲げ可能に連結され、前記ベースパネルにトレイを形成するように折り曲げられた延在パネルと、
前記第３縁部に沿って前記ベースパネルに折り曲げ可能に連結されたカード背パネルであって、前記第３縁部と対向するカード背パネル縁部まで上方に延在するカード背パネルと、
前記カード背パネル縁部に沿って前記カード背パネルに折り曲げ可能に連結された天面パネルと、
前記天面パネルから少なくとも部分的に離間して形成された少なくとも１つの背サポートパネルであって、少なくとも１つの当該背サポートパネルが、前記天面パネルから前記カード背パネルに向けて下方に延在し、カードの前記カード背パネルのためのサポートを形成する、背サポートパネルと、
を備え、
前記外スリーブが、
第１背パネルに連結された隣接する第１側面パネルと、
前記第１背パネルに連結された第２側面パネルと、
前記第２側面パネルに取り付けられた隣接する第２背パネルと、
前記第１及び第２側面パネルの少なくとも一方に連結された少なくとも１つの端面パネルと、
を備え、
前記外スリーブが、前記スライドカードを収容するように構成された空洞を形成することを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記延在パネルが、少なくとも１つの固定セクションと、一対の側壁セクションと、折り曲げ線によって直列に接続された上面セクションと、を備えることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
少なくとも１つの前記固定セクションが、前記側壁セクションが互いに平行となるように前記ベースパネルに取り付けられており、であることを特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記スライドカードが、前記第４縁部に沿って前記ベースパネルに折り曲げ可能に連結された第１係合素子をさらに備えることを特徴とする請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記外スリーブが、前記第１係合素子をリリース可能に係合して前記スライドカードを当該外スリーブ内に固定するように構成された第２係合素子をさらに備えることを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記外スリーブが、前記第２係合素子に近接する解放素子であって前記第１係合素子を前記第２係合素子から係合解除するように構成された解放素子をさらに備えることを特徴とする請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記外スリーブが、前記第１係合素子とリリース可能に係合して前記スライドカードが当該外スリーブから完全に引き出されることを防止するように構成された第３係合素子をさらに備えることを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項８】
少なくとも１つの前記側壁セクションが、前記物品の少なくとも一部を受けるように構成された少なくとも１つの受け開口を有することを特徴とする請求項３に記載のシステム。
【請求項９】
前記上面セクションが、前記受け開口に近接する少なくとも１つの固定素子であって前記物品を保持するように構成された固定素子を備えることを特徴とする請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記天面パネルが、内側及び外側天面パネルを有し、
前記内側天面パネルが、前記外側天面パネルと前記トレイとの間に配置されることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
少なくとも１つの前記背サポートパネルが、前記内側天面パネルに折り曲げ可能に連結されており、前記カード背パネルに隣接して位置するその下縁部まで延在することを特徴とする請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記側天面パネルが、データ媒体を受けるデータ保持手段を備えることを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
物品へのアクセスを阻止するための方法であって、
スライドカードを準備するステップであって、当該スライドカードが、
対向する第１及び第２縁部と対向する第３及び第４縁部によって画定されるベースパネルと、
前記第１縁部に沿って前記ベースパネルに折り曲げ可能に連結され、前記ベースパネルにトレイを形成するように折り曲げられた延在パネルと、
前記第３縁部に沿って前記ベースパネルに折り曲げ可能に連結されたカード背パネルであって、前記第３パネルと対向するカード背パネル縁部まで上方に延在するカード背パネルと、
前記カード背パネル縁部に沿って前記カード背パネルに折り曲げ可能に連結された天面パネルと、
前記天面パネルから少なくとも部分的に離間して形成された少なくとも１つの背サポートパネルであって、少なくとも１つの当該背サポートパネルが、前記天面パネルから前記カード背パネルに向けて下方に延在する背サポートパネルを備え、
前記延在パネルが、少なくとも１つの固定セクションと、一対の側壁セクションと、隣接する折り曲げ線によってすべて区切られた上面セクションと、を備える、ステップと、
前記スライドカードに関連付けられた第１係合素子を準備するステップと、
トレイを有する前記スライドカードを収容するように構成された開口端部を有する空洞を形成する外スリーブを準備するステップであって、
前記外スリーブが、隣接する第１背パネルに連結された第１側面パネルと、前記第１側面パネルに連結された第２側面パネルと、前記第２側面パネルに連結された隣接する第２背パネルと、前記第１及び第２側面パネルの少なくとも一方に連結された少なくとも１つの端面パネルと、を備え、
前記外スリーブが、前記スライドカードを受けるように構成された空洞を形成する、ステップと、
前記外スリーブに関連付けられた第２係合素子を準備するステップと、
前記側壁セクションが平行となるように前記固定セクションを前記ベースパネルに取り付けるステップと、
前記側壁パネルの１つに少なくとも１つの受け開口を形成するステップと、
前記物品を前記受け開口に配置するステップと、
前記スライドカードを前記開口端部と整列させるステップと、
前記第１係合素子を前記第２係合素子に合わせて配するステップと、
前記スライドカードを前記空洞内に完全に差し込むステップと、
前記第１係合素子によって前記第２係合素子をリリース可能にロックするステップと、
を備えることを特徴とする方法。
【請求項１４】
外スリーブを準備するステップが、前記第２係合素子に近接する解放素子であって前記第１係合素子を前記第２係合素子からロック解除するように構成された解放素子を提供するステップをさらに備えることを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記解放素子を操作して前記トレイを前記空洞から少なくとも部分的に引き出すステップをさらに備えることを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記物品を前記受け開口から引き出すステップをさらに備えることを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記内側天面パネルが、折り曲げられており、前記外側天面パネルの一面に取り付けられていることを特徴とする請求項１０に記載のシステム。
【請求項１８】
少なくとも１つの前記背サポートパネルが、前記内側天面パネルから少なくとも部分的に突き出されていることを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項１９】
少なくとも１つの前記背サポートパネルが、前記背サポートパネル縁部から離間する少なくとも１つの天面パネル縁部に沿って前記内側天面パネルに折り曲げ可能に連結されていることを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項２０】
前記データ保持手段が、前記内側及び外側天面パネル間に形成された保持スリーブを備えることを特徴とする請求項１２に記載のシステム。
【請求項２１】
前記データ保持手段が、前記保持スリーブのための受けスロットとして形成された切断線をさらに備えることを特徴とする請求項２０に記載のシステム。
【請求項２２】
前記側壁セクションが、前記上面セクションが当該側壁セクション間に延在する状態で、前記ベースパネルから直立し、
少なくとも１つの前記背サポートパネルが、前記側壁セクションの少なくとも一方に隣接して位置することを特徴とする請求項３に記載のシステム。
【請求項２３】
少なくとも１つの前記背サポートパネルが、前記側壁セクションそれぞれに隣接して位置する一対の背サポートパネルを備えることを特徴とする請求項２２に記載のシステム。
【請求項２４】
前記スライドカードが、前記第２縁部に沿って前記ベースパネルに連結されかつ折り曲げられて第１の前記延在パネルと協働して前記トレイを形成する第２の延在パネルをさらに備え、
前記第２の延在パネルが、少なくとも１つの固定セクションと、一対の側壁セクションと、折り曲げ線によって直列に接続された上面セクションと、を備え、
前記第２の延在パネルの前記側壁セクションが、前記ベースパネルから直立し、
少なくとも１つの前記背サポートパネルが、前記第１の延在パネルの一方の前記側壁セクションと前記第２の延在パネルの一方の前記側壁セクションとの間に位置することを特徴とする請求項２２に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はツーピースパッケージに関し、このものは、外部スリーブ内に挿入されるよう構成された一体型トレイを備えた内部スライドカード上に持ち運び可能な物品を収容する。このパッケージは、上記スライドカードがスリーブから引き抜かれるのを阻止する一つ以上の内部または外部ロックを有していてもよい。この年配者に好都合なパッケージは、トレイ上の物品にアクセスするために何度でも開閉可能なパッケージにおける、子供のいたずら防止機能および脱落防止機能を備えていてもよい。
【０００２】
この出願は、2003年11月19日に出願された係属中の米国仮特許出願第60/523,103号に対する優先権を主張するものである。この先行出願の開示全体は、この引用によって本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【０００３】
従来の製薬パッケージングには薬剤運搬デバイスに関する欠点があり、これは製造業者および末端使用者の両方にとって問題を生じる。たとえば、デバイスまたはデバイスコンポーネントの隔離および緩衝のための発泡体あるいはプラスチック小片を含むパッケージングで、注射器、小ビン、アンプル、試験管、および類似形状の長尺品を含むデバイスを配送することが知られている。デバイスを保護するためにそのパッケージング内に発泡体あるいはプラスチック小片を詰め込む製造業者は、ますます多くの原材料を抱え、しかもそのパッケージングを得るために一層複雑な製造システムを採用している。さらに、一般の製造業者は、通常、自動化された手段で詰め込まれる一種類のパッケージと、人手で詰め込まれる他の種類のパッケージとを生産しているが、これによって在庫および生産ラインの数が増大している。
【０００４】
さらに、一般の製造業者は薬剤運搬デバイスを、しっかりと、そして(輸送コスト節約の観点から)可能な限り最も効率のよい様式で、身体の自由が制限された末端使用者、たとえば指の関節炎を抱える末端使用者を犠牲にして包装している。そうした既存のパッケージングは、通常、取り出すのが困難な垂直ポジションでデバイスを配向するものであり、そして既存のパッケージングがデバイスを水平ポジションに配置するものである場合、デバイスは通常、互いに上下に直接重ねられる。そうしたデバイスを、それを保持しかつ保護するための手段を使用せずに既存の箱に入れて、ばらで、あるいはばらではあるが個々に包装して配送することも知られている。
【０００５】
薬剤運搬デバイスパッケージングの一般的な製造業者は、通常、許されていない取り出しを阻止するための子供のいたずら防止機構、あるいは収容された製品の偶発的な飛び出しを阻止するためのストッパー機能を設けていない。こうした機能が存在する場合、それは手先の不自由な末端使用者でも容易に取り出せるという点を犠牲にしている。公知の薬剤運搬デバイスパッケージングはまた、適当なサイズの図柄の形態の消費者情報、パンプレットまたはミニディスクのようなデータ記録用の一体型ホルダー、あるいは各デバイスに隣接した指示を配するのに十分なスペースを提供しない。また、一般的な製造業者はデバイスを混ぜることをせず、類似のデバイスを一緒に配送するだけである。この慣習のために、複雑な薬剤処方が必要な末端使用者は、彼らの必要性を満たすために、不必要に大量の薬剤運搬デバイスの在庫品を作り出し、それを保有しておくことを求められる。
【０００６】
末端使用者は、薬剤運搬デバイスの使用に伴って生じる処分の問題をよく知っている。通常、空になった小ビン、試験管、およびコンポーネントは、安全に処分するために、密封するか、さもなければ安全なものとする必要がある。別体の密封可能でかつ堅牢な容器に入れて針を処分することは知られているが、たとえば空になった容器のような類似のデバイス用の安全処分手段として機能するパッケージングが依然として求められている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来のパッケージング技術を概観すれば、次のようなシステムおよび用具が求められていることは明白である。すなわち、それは、薬剤運搬デバイスおよびその構成要素のような物品を固定すると共に保護し、製造プロセスの改善を可能とし、子供のいたずら防止および飛び出し防止機能を備えることが可能で、末端使用者のニーズに応じてさまざまな物品を収容し、体が不自由な末端使用者でも容易に取り出せるようになっており、図柄および関連情報を担持するのに十分な領域を有し、そして安全な処分手段を提供するようなものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、外スリーブと、この外スリーブ内にリリース可能に保持された一体型トレイを備えた内部スライドカードとを具備してなるパッケージングを提供することによって上記要求が満たされる。ある実施形態では、外スリーブ、およびトレイを備えた内部スライドカードはいずれも、ロック手段、リリース手段、および停止手段を形成するために、他方と協働的に係合するよう構成された係合手段を具備してなる。
本発明の第１の態様によれば、物品を収容すると共に固定するためのシステムが提供され、このものは一体型トレイを備えたスライドカードを具備してなり、一体型トレイを備えた、このスライドカードは、ベースパネルと、第１の折り曲げ線によって折り曲げ可能に互いに連結された背パネルと、第２の折り曲げ線に沿ってこの背パネルに折り曲げ可能に連結された外側上面パネルとを具備してなり、このスライドカードはさらに、上記第２の折り曲げ線に隣接する第３の折り曲げ線に沿って折り曲げ可能に連結された内側上面パネルをさらに具備してなり、この内側上面パネルは、上記背パネルに隣接する内側上面パネルの端部を起立させて形成された背サポートパネルを有し、本システムはさらに、上面および底面パネルならびに対向する側面パネルを具備しかつ筒状構造体を形成する外スリーブと、この筒状構造体の一端部を閉塞するための端面パネルとを具備してなり、この筒状構造体の開放端部はトレイを備えたスライドカードを収容するよう構成されている。
好ましくは、上記背パネルに隣接した上記ベースパネルの縁部に折り曲げ可能に連結された物品受け構造体を形成するための延在パネルをさらに具備してなり、この延在パネルは少なくとも一つの固定セクション、上面パネルセクションに関する一対の側壁セクションを具備してなり、これらは全て隣接する折り曲げ線によって区画されている。
好ましくは、上記固定セクションは、上記側壁セクションが実質的に平行であるよう上記ベースパネルに対して取り付けられる。
好ましくは、上記カードはさらに第１の係合部を具備してなる。
好ましくは、上記外スリーブはさらに、上記ロック手段とリリース可能に接続されるよう構成された第２の係合部を具備してなり、この接続がロック手段を形成する。
好ましくは、上記外スリーブはさらに、上記ロック手段を分離させるよう構成されたリリース部を、上記第２の係合部の近傍に、さらに具備してなる。
好ましくは、上記外スリーブはさらに、上記第１の係合部とリリース可能に接続されるよう構成された第３の係合部を具備してなり、この接続が停止手段を形成する。
好ましくは、上記側壁セクションの少なくとも一方は、物品の少なくとも一部を受けるよう構成された少なくとも一つの受け開口を具備してなる。
好ましくは、上記上面パネルセクションは、上記物品を保持するよう構成された少なくとも一つの固定部を、上記開口の近傍に具備してなる。
本発明の第２の態様によれば、連続パネルからなる一体型トレイを備えた折込み可能なスライドカードが提供され、このものは、
第１の縁部および遠位にある第１の折り曲げ線によって画定された係合タブと、
上記第１の折り曲げ線、隣接する第２の縁部、この第２の縁部と対向する第２の折り曲げ線、そして上記第１の折り曲げ線と対向する第３の折り曲げ線によって画定されたベースパネルと、
上記第３の折り曲げ線と遠位にある第４の折り曲げ線とによって画定された背パネルと、
上記第２の折り曲げ線と遠位にある第３の縁部によって画定された少なくとも一つの延在パネルであって、隣接する折り曲げ線によって全てが区分された、少なくとも一つの固定セクションと、一対の側壁セクションと、上面セクションとを備えた延在パネルと、を具備してなり、
上記係合タブは、トレイを備えた上記折り込まれたカードを収容しかつリリース可能にロックするよう構成された外スリーブに関連付けられた少なくとも一つの係合部とリリース可能に接続されるよう構成されており、上記カードはさらに、トレイを覆うよう構成された上面パネルを具備し、このカードはさらに上記パネルの一つに取り付けられかつ上記背パネルに隣接して配置された背サポートを具備してなる。
好ましくは、上記固定セクションは、上記側壁セクションが実質的に平行であるよう上記ベースパネルに対して取り付けられる。
好ましくは、上記側壁パネルの少なくとも一つは、物品の少なくとも一部を受けるよう構成された少なくとも一つの受け開口を具備してなる。
好ましくは、上記上面セクションは、上記開口に近接して、上記物品を保持するよう構成された少なくとも一つの固定部を具備してなる。
好ましくは、カードはデータ保持部をさらに具備してなる。
本発明の第３の態様によれば、物品を受けかつ固定するためのシステムにおいて使用されるスライドカードを形成するためのブランクが提供され、このブランクは、第１の縁部に沿って背パネルに折り曲げ可能に連結されたベースパネルを具備してなり、この背パネルは上記第１の縁部と対向する第２の縁部に沿って第１の上面パネルに折り曲げ可能に連結されており、ブランクはさらに、第３の縁部に沿って第１の上面パネルに折り曲げ可能に連結された第２の上面パネルを具備してなり、この第２の上面パネルは組み立て状態では第１の上面パネルと面接触関係となるよう折り込まれ、上記背サポートパネルは第２の上面パネルの一部を起立させることで形成され、上記背サポートパネルは組み立て状態ではスライドカードに対するサポートを提供するために背パネルと協働するよう構成されている。
好ましくは、第２の上面パネルは第３の縁部に沿って第１の上面パネルに対して折り曲げ可能に連結されており、ここで第３の縁部は第２の縁部に隣接している。
好ましくは、第２の上面パネルは第３の縁部に沿って第１の上面パネルに対して折り曲げ可能に連結されており、ここで第３の縁部は第２の縁部と対向している。
本発明のこの態様の任意選択的特徴によれば、それは、上記第１の縁部と対向するさらなる縁部に沿って上記ベースパネルに対して折り曲げ可能に連結された係合パネルをさらに具備してなる。
本発明のこの態様の任意選択的特徴によれば、それは、隣接する折り曲げ線によって全てが区分された、少なくとも一つの保護セクション、一対の側壁パネルおよび上面パネルを備えた物品受け構造体をさらに具備してなる。
【０００９】
代表的な実施形態においては、係合手段は、カードと一体化されるかあるいはそれに取り付けられたパネル、タブ、キャッチ、リブ、アバット、縁部、切欠き、開口、および同様の要素を含み、これは外スリーブに関連付けられた係合部用の類似の手段に接続されるようになっており、本明細書では、まとめてロック手段と言う。リリース手段は、外スリーブと一体化されるかあるいはそれに取り付けられたパネル、タブ、リブ、アバット、縁部、切欠き、キャッチ、開口、および同様の要素を含み、これは係合あるいはロックされた要素を分離させるようになっている。ロック手段およびリリース手段によって、本発明は任意の子供のいたずら防止機能を提供する。停止手段は、カードと一体化されるかあるいはそれに取り付けられたパネル、タブ、リブ、キャッチ、アバット、開口、縁部、切欠き、および同様の要素を含み、これは外スリーブに関連付けられた類似の要素と噛み合うよう係合するようになっている。この停止手段によって、本発明は、使用者がトレイを外ケースから完全に引き抜いて分離させてしまうのを阻止するための任意の脱落(飛び出し)防止機能を提供する。
【００１０】
実施形態は、デバイスを保持すると共に安全なものとし、取り出しおよび取り替えのためデバイスへの容易なアクセスを可能とし、そして空になったデバイスを回収すると共に収容するトレイ構造を備えたスライドカードを提供することによって、たとえば薬剤運搬デバイスのような運搬可能な物品を保持すると共に守るためのシステムおよび方法を含む。したがって本発明の実施形態は、経皮、経口、あるいは皮下注入投与用の薬剤運搬デバイス(事前充填された注射器、小ビン、アンプル、試験管、パッチ、吸入器、およびその部品、ならびに類似のデバイスを含む)を安全に輸送でき、使用されていないデバイスを安全に保管でき、そして全てのものを、まとめて安全に処分できるまで使用済みデバイスを安全に保管できるシステムおよび用具を提供する。
【００１１】
別な実施形態は、順守指示および患者情報文書(ＰＩＬ)のような製品説明を提供するための用具および方法を含む。ある実施形態では、指示、たとえばこれに限定されるものではないが、時間、曜日、順番、あるいは服用量などがデバイスの近傍に配される。他の実施形態では、使用者が簡単に見ることができるように、情報が内部スライドカードまたは外スリーブの表面あるいはその中に配される。情報を守るためのある実施形態は、外スリーブと一体のポケットを具備してなり、一方、他の実施形態は、コンピューターディスク収容袋を具備してなる。
【００１２】
本発明の他の実施形態は、一体型トレイおよび一体係合タブを備えたスライドカードを具備してなり、このものでは、トレイは少なくとも一つの持ち運び可能な物品を収容しかつ保持するよう構成される。トレイを備えたカードを収容する外スリーブは、ロック位置において上記タブと係合するよう構成されたロック縁部を具備してなる。ここで、外スリーブは、カードおよびトレイを収容するよう構成された空洞を形成し、しかもカードの係合手段と係合するための手段を具備してなる。外スリーブはまた、それぞれの係合手段の結合によって形成されるロック手段を解除するよう構成されたリリース手段を具備してなる。
【００１３】
本発明のある実施形態の中で守られた物品へのアクセスを阻止する方法は、単に説明のためであって限定のためではない次の順序で提示される、以下のステップを具備してなる。すなわち、一体型トレイおよび係合手段を備えたスライドカードを提供すること。少なくとも一つの受け凹部を具備してなるトレイを提供すると共にこの凹部内に物品を配置すること。開口端部、アクセス可能な空洞、そして上記カードと係合するための手段を備えた外スリーブを提供すること。上記カードと上記開口端部とを整列させると共にロック手段を形成するようそれぞれの係合手段を配すること。上記カードを上記空洞内に完全に差し込み、それぞれの係合手段をリリース可能にロックさせること。
【発明の効果】
【００１４】
本発明による実施形態は少なくとも以下の利点をもたらす。すなわち、軽量であり、いたずらを阻止し、子供には開けることができず、取り出しが容易であり、耐久性に優れ、製造および組み立てが容易であり、デバイスを保護でき、保管が容易であり、処分が容易であり、変化に富んだ特殊な形状のデバイスを提供可能であり、そして経済性に優れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
要求事項として、本発明の詳細な実施形態について、ここで説明する。開示される実施形態は、さまざまな、そして代替的形態で構成可能な本発明の代表例に過ぎないことを理解されたい。図は必ずしも一定の率で縮尺したものではなく、ある特徴部は、特定の構成要素の細部を示すために誇張されるかあるいは簡略化されている。別な場合には、本発明が分かり難くなるのを避けるために、公知の材料または手法については詳しく説明していない。それゆえ、本明細書に開示された特定の構造的および機能的細部を限定として解釈すべきではなく、特許請求の範囲の、そして本発明の多種多様な利用を当業者に説明するための基礎として解釈すべきである。
【００１６】
図面(その全てについて同じ数字は同じ特徴部を示している)には、本発明の実施形態が図示されている。まず、図１および図２に目を向けると、物品、たとえば薬剤運搬デバイスを受けると共に保持するよう構成された一体型トレイ１２を有する内部スライドカードを形成するよう構成されたスライドカードのブランク１０が図示されている。
【００１７】
本明細書において、「薬剤運搬デバイス」との用語は広い意味で用いており、たとえば人間(ただしこれに限定されない)の身体内に物質を送り込むかあるいは身体から物質を取り出すことに関連して使用される、全てのものおよびその一部を意味する。例として(ただし限定ではない)薬剤運搬デバイスは、ピル、錠剤、坐薬、かみ砕けるもの、エアゾール、吸入器、経皮パッチ、注射可能デバイス、その部品などの形態の(あるいはそれに含まれる)物からなる。注射可能デバイスは、注射器、薬ビン、アンプルなどのコンポーネントからなり、それは、医療専門家が調合薬を用いて患者を治療するのに、あるいは患者が自分自身を治療するのに使用されるであろう。限定ではなく説明のために言うと、図示された実施形態は、注射可能デバイスの形態の薬剤運搬デバイスを収容しかつ保管するよう構成されているが、当業者であれば、このトレイは、いかなる物品をも保持するように構成可能であることを直ちに理解するであろう。
【００１８】
図２から最もよく分かるように、図示のブランク１０は、ベースパネル１４と、背パネル１６と、外側天面パネル１８と、内側天面パネル２０とを具備してなる。天面パネル２０は、切断線２３および折り曲げ線２４によって形成された、一体型の背サポートパネル２２を具備してなる。ブランク１０はさらに延在パネル２６を具備してなる。上記カードを製造するのに使用される素材に応じて、折り曲げ線は、刻み目、切れ目、屈曲、ミシン目、回転ヒンジ、成形ヒンジなどから形成される。延在パネル２６は、第１の固定セクション２８と、第１の側壁セクション３０と、上面セクション３２と、第２の側壁セクション３４と、第２の固定セクション３６とを具備してなる。さらに、側壁セクション３０,３４は少なくとも一つの受け開口３８を具備してなり、一方、上面セクション３２は少なくとも一つの固定タブ４０を具備してなる。別な受け開口の形状について、トレイに対する固定のための手段を説明するために以下で詳述する。
【００１９】
ブランク１０はさらに、係合縁部４４を有する係合タブ４２を具備する。以下で詳しく説明するように、係合タブ４２は他の要素と協働的に係合して、子供のいたずら防止機能を創出し、しかもさらに他の要素と係合して、脱落防止機構としても機能する引き抜きストッパーを形成する。ゆえにタブ４２は、子供のいたずら防止機能を形成するよう第１の要素と協働的に係合することにより、あるいは脱落防止機能を形成するよう第２の要素と協働的に係合することにより、ロック手段の一部であってかつ／または停止手段の一部である係合手段として機能できる。
【００２０】
素材の選択に関して、ブランク１０は、紙、ボール紙、厚紙、プラスチック、あるいはそれらを組み合わせたものから形成できる。ブランク１０がボール紙からなる場合、漂白クラフト、緻密な無漂白クラフト、あるいはクレーコートのニュースバック(newsback)が、よく知られたデザインの選択である。通常、ボール紙コーティングは、移動する表面にスムーズに塗布される糊または接着剤を含む、たとえばコーティングクレー、炭酸カルシウム、および／または二酸化チタンのような物質の流動性混合物である。一連の高密度化および磨きによって、無機物コート面は上質な図柄プリント面へと仕上がる。カードおよび／またはトレイがプラスチック製である場合、製造技術としては、熱成形、射出成形などを含む、当業者には公知のものが考えられる。スライドカード１０がプラスチック製の場合、折り曲げ線２４,２４ｂは回転ヒンジとすることができ、あるいはタブ４２の係合機能に関して以下で説明するように、折り曲げ線２４ｂは、内部バネ張力を生じるよう上方または下方に突出する形状を備えた成形ヒンジとすることができ、この内部バネ張力は、タブ４２が一度、ベースパネル１４の上に折り曲げられた後、タブ４２を、それが相対的に弛緩した、すなわち水平状態へと戻るよう付勢する。
【００２１】
組み立てに関しては、図１から最もよく分かるように、一体型トレイ１２を有するスライドカードが形成されるよう、ブランク１０を慣用的手法を用いて折り曲げ、そして接合することになる。折り曲げおよび接合の一手順は以下のようなものである(ここでは、図示されたブランク１０の見える側を表面とし、反対側を裏面とする)。天面パネル２０を折り曲げて、その表面を天面パネル１８の表面に張り合わせる。これによって、背サポートパネル２２(２枚以上の背サポートを有する特定の実施形態の場合にはパネル群２２)の表面は背パネル１６の表面と重なり合う。延在パネル２６は、一体型トレイを形成するように折り曲げる。この一体型トレイを形成する方法は、第１の固定セクション２８の表面をベースパネル１４の表面に張り付け、スリーブすなわち端部開放チャネルが形成されるよう、第１の側壁セクション３０、上面セクション３２、そして第２の側壁セクション３４を互いに折り曲げることからなっていてもよい。セクション３０および３４の表面が互いに向き合うようにした状態で、第２の固定セクション３６の表面をベースパネル１４の表面に対して同様に接合することになる。さらに、以下で説明するように、係合タブ４２は、その表面がベースパネル１４の表面と向き合うよう折り曲げられる。
【００２２】
組み立て後、図示のトレイ１２は、ネックが本体あるいは上端よりも細い形状(この例は説明のためであって限定ではない)となった、薬ビンあるいはアンプル(図示せず)のような注射可能デバイスを収容しかつ保管するための構造となる。このトレイは、丸い受け開口３８のようなデバイスを保持するための手段を具備してなる。デバイスは、ネックを受け開口３８内に位置させかつ本体を固定パネル２８,３６の裏面上に載せることを可能とすることによってトレイ内で保持できる。ここで、開口３８には丸みが付けられているが、これは、この形状が容器のネックを特定のポジションで保持し、その一方で容易な取り出しを可能とするからである。当業者には、デバイスおよび所望する取り出し易さまたは取り出し難さに依存して、保持手段としての開口３８をさまざまな形状とすることが可能である、ということは明白であろう。たとえば、この保持手段は、砂時計形、または「Ｊ」または「Ｌ」または「Ｇ」または「Ｈ」形状であってもよく、その全ては、物品に関する、さまざまなレベルの安全性をもたらし、かつアクセスを可能にする。
【００２３】
天面パネル３２は、開口３８に近接して、少なくとも一つの固定タブ４０を具備してなり、これはトレイ１２内のデバイスと協働的に係合しかつそれを固定するよう構成されている。取り出しに抗する手段として機能するこの固定タブ４０は、開口内で物品をロックするか、さもなければ固定するよう構成できる。限定ではなく例として言うと、この取り出しに抗する手段は、開口に近接した固定タブ、開口上あるいはその背後の折り重ね式ロックフラップ、開口上のストラップ、開口内のプラスチックまたはゴムヨークのような異なる素材からなるインサートなどであってもよく、その全てはデバイスの取り出しに抗するよう機能する。
【００２４】
当業者には、特許請求の範囲から逸脱せずに、デバイスおよび望まれる取り出し易さまたは取り出し難さに依存して、保持手段としての開口３８および取り出しに抗するための手段としての固定タブ４０をさまざまな形状とすることができる、ということは明白であろう。この目的のために、トレイで保持されるデバイスの形状およびサイズに依存して、さまざまな形状の保持手段および取り出し防止手段を(この形状が類似のあるいは異なるデバイスを保持するようなものとされても、あるいはされなくとも)延在パネル２６に形成してもよく、これによって、関連するトレイは対象デバイスを保持しかつ固定するような構造となる。
【００２５】
図４にはカードブランク１００の別な実施形態を示す。このブランク１００は組み立てられた際、図３に示すような一体型内部トレイ１０２を備えた内部カードを形成する。図示されたブランク１００は、ベースパネル１０４、背パネル１０６、外側天面パネル１１０および内側天面パネル１１０を具備してなる。天面パネル１１０は、切断線１１３および折り曲げ線１１４によって形成された背サポートパネル１１２を具備してなる。ブランク１００はさらに、第１の延在パネル１１６および第２の延在パネル１１８を具備してなる。
【００２６】
延在パネル１１６は、第１の側壁セクション１２０、上面セクション１２２、第２の側壁セクション１２４、および固定セクション１２６を具備してなる。さらに、側壁セクション１２４は少なくとも一つの受け開口１２８を具備してなり、一方、上面セクション１２２は少なくとも一つの固定タブ１３０を具備してなる。限定ではなく説明のために言うと、延在パネル１１６,１１８は異なる形態のものが示されている。ここで、パネル１１６は保持のための手段および取り出しに抗する手段の両方を具備してなり、一方、１１８はいずれも具備していない。当業者には、この実施形態においては、パネル１１８がパッケージに剛性を付与し、かつパネル１１６によって保持固定されたデバイスを保護するよう機能する、ということは明白であろう。さらに、パネル１１８も同様に、保持のための手段および取り出しに抗するための手段を具備してなるよう構成できる、ということも明白であろう。
【００２７】
ブランク１００はさらに係合縁部１３３を備えた係合タブ１３２を具備してなる。先に説明した縁部４４を備えた係合タブ４２と同様、係合タブ１３２は子供のいたずら防止機能部を形成するよう他の要素と協働的に係合し、そして脱落防止機構としても機能するプルアウトストッパーを形成するよう、さらに他の要素と協働的に係合する。ゆえにタブ１３２は、子供のいたずら防止機能を形成するよう第１の要素と協働的に係合することにより、あるいは脱落防止機能を形成するよう第２の要素と協働的に係合することにより、ロック手段の一部であってかつ／または停止手段の一部である係合手段として機能できる。
【００２８】
組み立てに関しては、慣用的手法を用いて、ブランク１００を折り曲げて接合し、これによって図３から最もよくわかるような、一体型トレイ１０２を備えたスライドカードを形成する。折り曲げおよび接合の一手順は以下のようなものとなる(ここでは、図示されたブランク１００の見える側を表面とし、反対側を裏面とする)。天面パネル１１０を折り曲げ、その表面を天面パネル１０８の表面に張り付け、これによって、背サポートパネル１１２の表面が背パネル１０６の表面と重なるようにする。延在パネル１１６,１１８を折り曲げて、一体型トレイを形成する。一体型トレイを形成するステップは、スリーブすなわち端部開放チャネルを形成するために、第１の側壁セクション１２０、上面セクション１２２および第２の側壁セクション１２４を互いに折り曲げることからなるものであってもよい。セクション１２０および１２４の表面が互いに向き合うよう配置された状態で、固定セクション１２６の表面がベースパネル１０４の表面に接合されてもよい。その上、以下で説明するように、係合タブ１３２を、この係合タブ１３２の表面がベースパネル１０４の表面と向き合うよう折り曲げてもよい。
【００２９】
ここで、トレイ１２,１０２は、保持されかつ保管された物品を容易に取り出すことが可能となっている。限定ではなく説明のために言うと、本用具は、他人の手を煩わすことなく、関節炎などで体の自由が利かないかもしれない末端使用者が、一つのデバイスを取り出すことができるよう構成可能である。たとえば、物品を水平に、そしてその最も幅の広い部分がパネル１４,１０４あるいはセクション２８,３６,１２６を横切って広がるように配置すれば、物品の取り出しが最も容易なものとなり、これはある実施形態の望ましい特徴である。そうした水平配置はまた、使用者がデバイスを容易に識別できるよう、それを簡単に見ることができるようにする。さらに、そうした配置は図柄を配するのに十分な面積を提供する。たとえば、日付、および時間を含む投薬処方指示は、上記凹所間の、あるいはそれに隣接したトレイセクションに配することができる。これに代えて、トレイ上で保持される物品は、望むとおりに、ぎっしりと詰め込み、配列することができる。
【００３０】
使用者情報、たとえば書き記されるかデジタル形態の順守投与量、警告、前置、患者情報文書(ＰＩＬ)および類似のデータを、本明細書で説明した数多くのパネルのいずれかの面に見出される十分な掲示スペースを用いて、使用者が容易に見たり、アクセスしたりできるようにすることが可能である。図３および図４に最もよく示されている実施形態には、データ保持手段が示されており、これはデータ媒体を受けかつ保持する。ここでデータ保持手段１３４は、外側天面パネル１１０における、半円形の保持切欠き１３６および保持切り込み線１３８から形成されている。内側天面パネル１１０が外側天面パネル１０８の上に折り込まれ、そして接着されたとき、切欠き１３６および切り込み線１３８は、パンフレットまたは電子ディスクに付与されるであろうような情報を収容しかつ保持するための受け溝および保持スリーブを提供する。他のデータ保持手段は、ＣＤまたはmini-ＤＶＤのディスクハブを固定する電子ディスクマウントを具備し、それはここで説明したパネルのいずれかに配置されるであろう。
【００３１】
図５および図６に目を移すと、一体型トレイ１２,１０２を備えた内部カードを収容するための外スリーブ２００、および関連する外スリーブのブランク２０２が図示されている。図５に最もよく示されているように、図示のブランク２０２は、側面パネル２０４,２０６,２０８、背パネル２１０、端面パネル２１２,２１４、および延在パネル２１６を具備してなる。これらのパネルは、個々の隣接する折り曲げ線２４および個々の外縁部２１８によって形成される。延在パネル２１６は外縁部２２０を含む。さらに、側面パネル２０８は切欠き２２２を備え、この切欠き２２２は以下で説明するように、側面パネル２０４に配置されたリリースボタン２２４を取り囲むか、あるいはそれを避けるよう形成される。リリースボタン２２４は、切断線２３および折り曲げ線２４によって形成されている。側面パネル２０４は、係合手段を形成する、リリースボタン２２４を形成する切断線２３によって形成された、内側係合縁部２４０をさらに具備してなる。
【００３２】
組み立てに関しては、ブランク２０２を折り曲げると共に慣用手法を用いて接合し、図６に最もよく示されているように、空洞２２６を有するスリップケースとして外スリーブ２００を形成する。ブランク２０２を折り曲げて接合する一手順は次のようなものとなる(ここでは、図示されたブランク２０２の見える側を表面とし、反対側を裏面とする)。側面パネル２０８は折り曲げ線２４に沿って、側面パネル２０６,２０４の下方に折り曲げ、その後、パネル２０８の裏面をパネル２０４の表面に張り付けることができるようパネル２０４の上に位置させる。この例では、パネル２０８の切欠き２２２が、リリースボタン２２４を取り囲むかあるいはそれを避けるよう、パネル２０８はパネル２０４に重ねられかつ張り付けられる。言い換えれば、リリースボタン２２４はパネル２０８によって遮蔽されないようになっている。
【００３３】
延在パネル２１６は、空洞２２６内に延在するよう内側に折り曲げられ、これによって縁部２２０は、係合手段を形成するよう自由に浮動するようになっており、そして端面パネル２１２,２１４は内側に折り曲げられ、これによって、スリップケースの端壁を形成するために一方の端面パネルの表面を他方の裏面に接着できるようになる。ある実施形態では、パネル２１６の裏面を、それぞれの隣接する側面パネル２０４,２０６の裏面に張り付ける。この実施形態では、縁部２２０はパネル２０４,２０６の裏面にじかに隣接しており、しかも、以下で説明するように係合手段として機能する。切欠き２３０は、パネル２１６を折り曲げたときに指受け部を形成する。
【００３４】
実際には、そして図１および図６を参照すると、一体型トレイ１２,１０２を備えた内カードを外スリーブ２００の空洞２２６内に挿入する前に、物品がトレイ内に配置され、そしてさまざまなパネルおよびタブが折り曲げられることになる。この容器は、物品が使用時に取り出されるまで、それを保持しかつ保護する。単位投薬量を保持する薬剤運搬デバイスの例に関して、図示された単位投薬量パッケージングシステム(ＵＤＰＳ)は、それが使用時に取り出されるまで、それらのデバイスを安全なものとする。限定ではなく説明のため、以下に折り曲げ手順について説明する。天面パネル２０はトレイを覆うように折り曲げ、そして背サポートパネル２２を、背１６のためのサポートを提供するために背１６に隣接するよう配置する。図示の実施形態では、いま、天面パネル２０の裏面は物品に隣接しかつパネル１４と実質的に平行である。さらに、係合タブ４２を内側に折り曲げ、このタブ４２の表面がベースパネル１４の表面に近接するか、あるいは接触するようにする。図６に示すように、折り曲げ線２４ｂによって縁部が形成され、かつタブ４２がリリースボタン２２４と係合するようそれと整列した状態から、上記のとおり内部カードを折り込んだ状態で、それを端部開口を経て空洞２２６内に挿入する。
【００３５】
トレイ１２,１０２を備えたカードは、完全に閉じた状態となる位置まで、外スリーブ２０２内に完全に挿入可能である。図６から、そして当業者には明白であるように、内側に折り曲げられたタブ４２によって生じるバネ張力によって、係合縁部４４は、パネル２０４に沿って空洞２２６の内側に押し付けられる。空洞の内側に沿った二つの特別な接点に注目されたい。完全に閉じた位置では、タブ縁部４４と内側縁部２４０との係合は、子供のいたずら防止機能を提供する、位置Ａにおけるロック手段を形成する。完全に開いた位置では、折り曲げられた延在パネル２１６の内側とタブ縁部４４との係合は、脱落防止機能を提供する、位置Ｂにおける停止手段を形成する。実施形態を、子供のいたずら防止機能または脱落防止機能のいずれか一方あるいは両方を持たない構成とすることができることは明白である。
【００３６】
図示する実施形態においては、リリースのための手段はリリースボタン２２４を含む。折り曲げられたタブ４２によって生じるバネ張力によって、タブ４４の前縁は、パネル２０４の内側縁部２４０と係合させられる。縁部４４と縁部２４０とが係合した状態では、一体型トレイを備えた内部カードが外スリーブ２００内でロックされ、それに手を触れることはできない。つまり、このロック手段は、子供のいたずら防止機能をもたらす。この実施形態の、子供のいたずら防止機能を解除し、これによってトレイを備えたカードをリリースするために、使用者はリリースボタン２２４を押し下げることになるが、これによってタブ４２が押し下げられ、縁部４４と縁部２４０との係合が解除される。
【００３７】
任意の子供のいたずら防止機能を解除した後、トレイ１２を備えたカードは、完全に開いた位置まで、外スリーブ２００から引き出すことができる。図示する実施形態では、タブ４２が停止位置Ｂにおいて、浮動延在パネル２１６の内側と係合するとき、完全に開いた位置となる。当業者には明らかであるように、折り曲げられたタブ４２によってもたらされるバネ張力によって、タブ４２は、浮動延在パネル２１６の内側と係合させられる。いったん係合すると、トレイ１２を備えたカードは外スリーブ２００からそれ以上動かすことはできないが、もし必要ならば、完全に閉じた位置まで再び差し込むことはできる。このようにして、上記停止手段は脱落防止機構として機能し、トレイ１２を備えたカードが外スリーブ２００から完全に引き出されてしまうのを防止する。
【００３８】
リリース手段、ロック手段および停止手段について、さまざまな実施形態において、さまざまな組み合わせが考えられることは明白である。たとえば、図示する実施形態においては、延在パネル２１６は側面パネル２０４に取り付けられていないが、折り曲げられたタブ４２を捕まえて、それと係合するよう、空洞２２６内へ下方に延在させることが可能であり、これによって停止手段が形成される。別な実施形態では、延在パネル２１６は内側に折り曲げられ、そしてパネル２１６,２０４のそれぞれの裏面は、延在パネル縁部２２０が係合縁部４４に当接するよう張り付けられ、これによって停止手段が形成される。図示する実施形態では、リリースボタン２２４および縁部４４は類似の形状、機能を有し、これは、個々の縁部２４０,４４の係合を容易なものとし、かつロック手段を形成する。別な実施形態では、パネル、タブ、切欠き、リブ、分枝、キャッチ、孔、アバット、縁部および類似の要素から構成され、タブ４２またはタブ縁部４４のような類似の要素と係合する、空洞２２６内の縁部または突起が、代替ロック手段あるいは代替停止手段を形成する。さらに他の実施形態では、係合手段は延在パネル２６,１１６,１１８に対して一体化されるか、あるいはそれに対して接続され、ロック手段および停止手段を形成する。
【００３９】
使用者は、トレイ１２,１２０を備えたカードを引き出したり、外スリーブ２００内に戻すことによって、何度でも容器を開けたり閉じたりできる。図示された実施形態に関して、ロックされた位置Ａにおいて、使用者は、側面パネル２０４,２０６,２０８に設けられたアクセス用の切欠き２３０から、天面パネル１８およびベースパネル１４(両方とも背パネル１６に隣接している)を、つまりトレイ１２を備えたカードを把持する。使用者は続いて、ロック手段を係合解除するためにリリースボタン２２４を押す。ボタン２２４を押し続けながら、つまんで横方向に引っ張ることで、トレイはスリーブ２００から引き出される。停止位置Ｂにおいて、使用者は、トレイ内に保持された物品を手に取るために、任意の天面パネル２０を折り返すことが可能となる。所望の物品を取り出した後、使用者は、天面パネル２０をトレイを覆うように折り込み、そして将来の使用のために、トレイ１２を備えたカードをスリーブ２００内に再び差し込むことになる。
【００４０】
使用済みの注入可能医療品と共に処分されるよう意図された形態のものは、赤いプラスチックバッグ(図示しないが本実施形態に備わっている)内に納めることができ、これによって内容物に関する注意が喚起される。限定ではなく例として言うと、処分されるものを、使用済み注射可能医療品と共に安全なものとしかつ密封するための付加的手段としては、密封可能なバッグ、自動密封型外スリーブ、トレイを備えた内部カードを収容するのに十分な大きさの密封可能な外スリーブ、および外スリーブ２００が挙げられる。同様に、内容物に関する注意を喚起する赤いテープを用いた外スリーブ内でのカードのテーピングは、別な保護および密封手段である。
【００４１】
本発明は、説明した製薬関連物品に限定されるものではなく、数々の、脆弱な、繊細な、あるいは独特の持運び可能な物品に適用できる、ということは明白である。限定ではなく例として言うと、小型電子部品、宝石、食品、高価で貴重な物品、および輸送ならびに保管のために安全で、安定的で、かつ運搬可能な環境を必要とするその他の物品が、本発明の対象として挙げられる。さらに、請求項において規定される本発明の範囲から逸脱することなく、ここに開示された用具および方法に対して、変形、改変、および改良をなし得ることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】一体型トレイを備えた内部スライドカードの一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示す内部スライドカードのブランクを示す平面図である。
【図３】一体型トレイを備えた内部スライドカードの他の実施形態を示す斜視図である。
【図４】図３に示す内部スライドカードのブランクを示す平面図である。
【図５】外スリーブのブランクの一実施形態を示す平面図である。
【図６】組み立てられた状態での本発明の実施形態の斜視図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０  ブランク
１２  一体型トレイ
１４  ベースパネル
１６  背パネル（カード背パネル）
１８  外側天面パネル
２０  内側天面パネル
２２  背サポートパネル
２３  切断線
２４，２４ｂ  折り曲げ線
２６  延在パネル
２８  第１の固定セクション
３０  第１の側壁セクション
３２  上面セクション
３４  第２の側壁セクション
３６  第２の固定セクション
３８  受け開口
４０  固定タブ
４２  係合タブ（第１係合素子）
４４  係合縁部
１００  ブランク
１０２  一体型トレイ
１０４  ベースパネル
１０６  背パネル（カード背パネル）
１０８  外側天面パネル
１１０  内側天面パネル
１１２  背サポートパネル
１１３  切断線
１１４  折り曲げ線
１１６  第１の延在パネル
１１８  第２の延在パネル
１２０  第１の側壁セクション
１２２  上面セクション
１２４  第２の側壁セクション
１２６  固定セクション
１２８  受け開口
１３０  固定タブ
１３２  係合タブ（第１係合素子）
１３３  係合縁部
１３４  データ保持手段
１３６  保持切欠き
１３８  保持切り込み線
２００  外スリーブ
２０２  ブランク
２０４，２０６，２０８  側面パネル
２１０  背パネル
２１２，２１４  端面パネル
２１６  延在パネル（第３係合素子）
２１８，２２０  外縁部
２２２  切欠き
２２４  リリースボタン（解放素子）
２２６  空洞
２３０  切欠き
２４０  係合縁部（第２係合素子）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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