(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１及び第２中空部材（２、３）を有する可変形状のシールされたカップリングであって、これらの中空部材はその中心線（２３、３３）に対して角度αだけ傾いた切頭面（２２、３２）を各々有していて、当該中心線（２３、３３）は連結中心において単一の交点（Ｃ）で交差するようになっており、前記中空部材（２、３）の切頭面（２２、３２）は円形かつ平坦な接触面を有しており、
このカップリングは、連続部（４７；６６）、相補的形状部（４４、５６、６７）、シール（４５、７４）及び固定リング（４３；６０；７０、７１）を有する固定手段を有しており、
前記連続部（４７；６６）は第１中空部材（２）の切頭面（２２）に設けられており、
前記相補的形状部（４４、５６、６７）は第２中空部材（３）の切頭面（３２）に設けられているとともに、少なくとも１つの金属ワイヤ（４２；４９）又は少なくとも１つのボール（５５；８５）を受容し、
前記シール（４５、７４）は各中空部材（２、３）の切頭面（２２、３２）間に配置され、
前記固定リング（４３；６０；７０、７１）は、前記中空部材（２、３）間において回動かつ密閉結合を可能にする一方、前記中空部材（２、３）を密閉状態で互いに対して回動可能にすることによって、異なる角度位置のカップリングを提供することを特徴とするカップリング。
【請求項２】
前記連続部（４７）は前記固定リング（４３）と回動接続をするために前記金属ワイヤ（４２）を受容するように設計された円形溝（４１）を有しており、当該固定リング（４３）はその内部において前記連続部（４７）と相補的な形状を有している一方、前記中空部材（３）の切頭面（３２）はフランジ（４４）を有していて、リング（４３）のネジ付内部（４６）と係合するようにフランジ（４４）の外部周辺にはネジが設けられており、前記２つの中空部材（２、３）間のカップリングを可能とすることを特徴とする請求項１に記載の可変形状のシールされたカップリング。
【請求項３】
前記連続部（４７）は前記固定リング（４３）と回動接続をするために前記金属ワイヤ（４２）を受容するように設計された円形溝（４１）を有しており、当該固定リング（４３）はその内部において前記連続部（４７）と相補的な形状を有している一方、前記中空部材（３）の切頭面（３２）はフランジ（４４）を有しており、このフランジ（４４）は前記固定リング（４３）の内部と係合するもう一つの金属ワイヤ（４９）を受容するように設計された円形溝（４８）を有していて、前記２つの中空部材（２、３）間のカップリングを可能とすることを特徴とする請求項１に記載の可変形状のシールされたカップリング。
【請求項４】
前記連続部（４７）は、固定リング（４３）の内部ネジ（５１）と係合するように設計された右ネジ（５０）を有している一方、前記中空部材（３）の切頭面（３２）は、前記固定リング（４３）の内部ネジ（５２）と係合するネジ（５３）を有するフランジ（４４）を有していて、前記固定リング（４３）がネジで取り付けられると、前記２つの中空部材（２、３）は互いの方向に動いて結合を固定する一方、前記中空部材（２、３）間において回動かつ密閉結合を可能とすることを特徴とする請求項１に記載の可変形状のシールされたカップリング。
【請求項５】
前記連続部（４７）は、ボール（５５）の通過を許容するためのハウジング（５４）に対して直角に刻みを入れられた円形溝（４１）を有している一方、前記中空部材（３）の切頭面（３２）は、前記中空部材（２）の連続部（４７）を受容するように設計された内部穴（５６）を有するとともに、その内部穴（５６）の内部周辺には前記ボール（５５）を所定の位置に配置するためのハウジング（５７）が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の可変形状のシールされたカップリング。
【請求項６】
前記連続部（４７）は、円錐形状のフランジ（５８）を有している一方、前記中空部材（３）の切頭面（３２）はもう一つの円錐形状のフランジ（５９）を有しており、各フランジ（５８、５９）は２つの半カラー（６１、６２）から成るリング（６０）と係合するように設計されており、この２つの半カラー（６１、６２）はネジ穴（６３）と平穴（６４）を有していて、前記リング（６０）と前記円錐形状のフランジ（５８、５９）との結合を可能とすることを特徴とする請求項１に記載の可変形状のシールされたカップリング。
【請求項７】
前記各中空部材（２、３）の切頭面（２２、３２）にはネジ付連結部（６６、６７）がそれぞれ固定されており、該ネジ付連結部（６６、６７）には雄及び雌連結部部品の支持部として機能する支持部品（６８、６９）が案内されるものであり、該支持部品（６８、６９）は該ネジ付連結部（６６、６７）とそれぞれ協働するリング（７０、７１）によって該中空部材（２、３）に保持され、該リング（７０、７１）は前記各中空部材（２、３）を組み付けたときにＯリング（７４）を受容する溝（７２、７３）を有しており、前記リング（７１）は少なくとも１つのボール（８５）と係合する別の溝（７９）を有している一方、該リング（７０、７１）は該中空部材（２、３）を組み付けるときにもう一つのリング（７５）に組み入れることによって互いに連結され、前記各中空部材（２、３）を回動及び密閉結合することを特徴とする請求項１に記載の可変形状のシールされたカップリング。
【請求項８】
前記もう一つのリング（７５）は、前記リング（７０）の外部ネジ（７７）と協働するタップネジ（７６）を有するとともに、前記リング（７１）の周辺に形成された溝（７９）に開口するドリル穴（７８）を有することを特徴とする請求項７に記載の可変形状のシールされたカップリング。
【請求項９】
前記ボール（８５）は溝（７９）に挿入されて、前記中空部材（２、３）間において回転結合を可能とすることを特徴とする請求項８に記載の可変形状のシールされたカップリング。
【請求項１０】
各中空部材（２、３）は、前記切頭面（２２、３２）に対するインデックス作成手段として、前記連続部（４７；６６）と前記相補的形状部（４４、５６、６７）との接触面にそれぞれ刻み目が設けられていることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の可変形状のシールされたカップリング。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
この発明は、無限の数の角度位置の採用が可能で、使用環境に最適に適応させることができる、可変形状のシールされたカップリングに関する。
【０００２】
互いに連結されて旋回連結部を形成し、一般に空間内において様々な角度位置を得ることができるようにした部材を有するカップリングは周知である。
【０００３】
この種の旋回カップリングは一方では高い水力学的効率を得ることができなくしている部材間のシールの制御について、他方では電気ケーブル等を通すことについて欠点が見出されている。
【０００４】
特許出願ＷＯ９７／２４４９は２つの入口と一つの出口とを備えたメインパイプを有し、入口の少なくとも一つがパイプの主軸に対して様々な角度位置に回動できるスリーブを取り付けるように設計されているシールされたカップリングを開示している。
メインパイプの入口の一方は中心線を有する切頭面を有しており、この入口に取り付けられたカップリングは別の中心線を有する切頭面を有している。
カップリングをメインパイプの入口に取り付けたときに各切頭面の中心線は連結中心に位置する単一の交点においては交わらないことが見出されている。
また、カップリングはメインパイプから取り外しすることができず、その傾斜角度は前記スリーブを主軸に対して様々な面内に位置させるように設定されている。
本発明が特に克服しようとしているのはこれらの欠点である。
【０００５】
本発明による可変形状のシールされたカップリングは、利用者が適用状況に応じて、カップリングを別の角度位置、すなわち、真っ直ぐや様々な角度に曲がった状態へと移行させることができるように意図されたものである。
【０００６】
本発明による可変形状のシールされたカップリングは対面状に配置され４５゜、６０゜、３０゜或いはその他の角度で傾いた二つの面によって与えられる特定の形状特性の利用に存する新規な原理に則るものである。
【０００７】
本発明による可変形状のシールされたカップリングは２つの中空部材を有し、これらの部材がその中心線に対して角度αで傾いた切頭面を各々有していて、前記中心線が連結中心において単一の交点で交わるものであり、また固定手段を有しており、該固定手段は中空部材を互いにシール状態で連結しかつ中空部材を互いに対して、すなわち一方を他方に対して、回動可能としており、カップリングを様々な角度位置とし、また前記部材を分解できるようにしている。
【０００８】
本発明の可変形状のシールされたカップリングは全体形状が同一の２つの前記部材を有している。
【０００９】
本発明の可変形状のシールされたカップリングの各部材は半球形状の部分によって延びる円筒状部分を各々有しており、各切頭面が円形で平らな接触面を有することができるようになっている。
【００１０】
本発明の可変形状のシールされたカップリングの各部材には内部穴が設けられており、この内部穴は半球形状の部分においてエルボ状部分を有し、該エルボ状部分は切頭面を含む面に垂直な面内に配置されている。
【００１１】
本発明の可変形状のシールされたカップリングの各部材の円筒状部分は対応する固定リングを設けるためのネジ付リブをその外面に有している。
【００１２】
本発明の可変形状のシールされたカップリングの各部材の半球形状の部分は切頭面と同じ端部でかつ穴のエルボ状部分の外側において、ネジ付プロファイルを有しており、該ネジ付プロファイルはカップリングの前記部材を互いに連結することができるようにするネジ付連結リングを設けることができるように設計されている。
【００１３】
本発明の可変形状のシールされたカップリングの切頭面には円形溝が設けられており、この円形溝は２つの前記部材の間においてカップリングをシールするためのＯリングを設けるように設計されている。
【００１４】
本発明の可変形状のシールされたカップリングの連結リング及び各ネジ付プロファイルに設けられたネジのピッチは短くて、前記部材を組み付けたときに一方が他方に対して外れるおそれなく回動してカップリングの角度位置を調節できるようにしている。
【００１５】
本発明の可変形状のシールされたカップリングの各部材の穴のエルボ状部分は中空のネジ付連結リングと協働する内部ネジを有していて、前記部材を互いに組み付けることができるようになっている。
【００１６】
本発明の可変形状のシールされたカップリングの連結リング及び各穴のエルボ状部分の内面に設けられたネジのピッチは短くて、前記部材を組み付けたときに一方が他方に対して外れるおそれなく回動してカップリングの角度位置を調節できるようにしている。
【００１７】
本発明の可変形状のシールされたカップリングの第１の部材の半球形状の部分はフランジを有し、該フランジは角度αで傾いた切頭面を有しており、一方、第２の部材の切頭面には周辺溝が設けられており、該周辺溝は部材を一緒に組み付けるためにフランジを受容するためのものである。
【００１８】
本発明の可変形状のシールされたカップリングは２つの前記部材の間の中間部品を有し、該中間部品は連結リングにより各部材に連結されていて、カップリングを特定の角度位置とすることができる。
【００１９】
本発明の可変形状のシールされたカップリングの中間部品は中心線に対して角度αで傾いた第１の切頭面と、同様な角度αで傾いているが第１の切頭面と反対側にある第２の切頭面と、中間部品の中心線を有する開口した穴とを有している。
【００２０】
本発明の可変形状のシールされたカップリングの中間部品の外形形状は切頭面が円形でかつ平らな接触面を有することができて、前記部品に対して前記部材の独立した回転と角度調節が可能となっている。
【００２１】
本発明の可変形状のシールされたカップリングの固定手段は前記部材の互いへの組み付けを可能とする環状に配置された穴を備えたディスクを有している。
【００２２】
本発明の可変形状のシールされたカップリングのディスクは前記部材を互いに固定したときのシールを確実化するシールを受容するダブルの円錐(double conicity)をそれぞれ有している。
【００２３】
本発明の可変形状のシールされたカップリングの前記部材がプラスチックである場合において前記固定手段は円錐溝とこの溝の形状と相補的な形状の円錐リブとを有している。
【００２４】
本発明の可変形状のシールされたカップリングの固定手段は、
・前記部材の切頭面の連続部を有し、該連続部は金属製のワイヤを受容するための円形溝を備えて、固定リングとの回動連結を行なっており、該固定リングは前記連続部と相補的な内部形状を有しており、
・前記部材の切頭面のフランジを有し、該フランジの外周にはネジが設けられていて、リングのネジ付内部と協働して２つの前記部材を互いに固定しまた回転可能としている。
【００２５】
本発明の可変形状のシールされたカップリングは前記部材の連続部と前記部材のフランジとの間に設けられたシールを有していて、カップリングを組み付けたときの完全なシールが保証されている。
【００２６】
本発明の可変形状のシールされたカップリングの固定手段は、
・前記部材の切頭面の連続部を有し、該連続部は金属製のワイヤを受容するための円形溝を備えて、固定リングとの回動連結を行なっており、該固定リングは前記連続部と相補的な内部形状を有しており、
・前記部材の切頭面のフランジを有し、該フランジには金属製の別のワイヤを受容するための円形溝を備えており、該ワイヤはリングの相補的な形状の内部と協働して２つの前記部材を互いに固定しまた回転可能としている。
【００２７】
本発明の可変形状のシールされたカップリングの固定手段は、
・前記部材の切頭面の連続部を有し、該連続部は固定リングの内部のネジと協働するための右ネジを備えており、
・前記部材の切頭面のフランジを有し、該フランジは前記固定リングの内部のネジと協働するネジを備えていて、リングをねじ込むと２つの前記部材が互いに向けて動いて連結部がロックされるようになっている。
【００２８】
本発明の可変形状のシールされたカップリングの固定手段は、
・前記部材の切頭面の連続部を有し、該連続部は前記部材内に設けられたボールの通過を許容するためハウジングと直角に設けられた円形溝を備えており、
・前記部材の切頭面の内部穴を有し、該内部穴は前記部材の連続部を受容するように設計されており、その内周にはボールを装着するためのハウジングが設けられている。
【００２９】
本発明の可変形状のシールされたカップリングの固定手段は、
・前記部材の切頭面の連続部を有し、該連続部は円錐形状のフランジを有しており、
・前記部材の切頭面の別の円錐形状のフランジを有し、
・２つの半カラーにより構成されるリングを有し、前記半カラーは前記リングを前記円錐形状のフランジのまわりで結合することを可能とするネジと平穴とを有していて、前記部材を保持可能な回転連結を行うものである。
【００３０】
本発明の可変形状のシールされたカップリングの固定手段は、
・前記部材の切頭面のネジ付連続部を有し、該連続部には雄及び雌連結部の支持部として機能する部品が導入されるものであり、
・前記ネジ付連結部とそれぞれ協働して前記部品を支持するリングを有し、該リングは前記部材を組み付けたときにＯリングを収容するための溝を各々有していて、連結部をシールするものであり、
・前記部材を組み付けたときに前記リングを互いに結合可能とする別のリングを有している。
【００３１】
本発明の可変形状のシールされたカップリングのリングは第１のリングの外部のネジと協働するタップネジと、前記第１のリングの周部に形成された溝内に開口する横方向のドリル穴とを有している。
【００３２】
本発明の可変形状のシールされたカップリングのボールは第２のリングの前記溝内に導入されることで前記部材間の回転連結を行うことができる。
【００３３】
以下に添付の図面を参照して説明を行うが、図面は非限定的な例示のためのものであり、本発明をその特徴及びもたらされる利点についてより理解できるようにするためのものである。
【００３４】
図１ａ及び図２ａには本発明によるシールされたカップリング１が満たさねばならない一般的な原則が示されている。
【００３５】
本発明による一般的な原則は２つの円筒部材Ａ及びＢが中心線すなわち主軸Ａ２及びＢ２に対して、或いは各部材の外縁に対して角度αで傾斜した切頭面Ａ１及びＢ１をそれぞれの端部に有していることに有る。
【００３６】
我々の例では角度αは４５゜の傾きのものである。この傾きは本発明の主題をいかようにも変更することなく、別のものであり得る。
【００３７】
円筒部材Ａ及びＢは同一形状を有しており、これはそれらが組み付けられたときに切頭面Ａ１及びＢ１が互いに対して当接することを意味することに注目されたい。
【００３８】
さらに、各円筒部材Ａ及びＢの中心線Ａ２及びＢ２は切頭面Ａ１及びＢ１を含むこれらの接触面内に有る単一の交点Ｃで必ず交差し、これは２つの円筒部材の互いに対する角度位置とは事実上無関係であるということが理解されよう。
【００３９】
円筒部材Ａ及びＢのこのような特定の配置によって、これらの部材の一方が交点Ｃのまわりでかつ切頭面Ａ１及びＢ１を含む接触面内で半回転したときに、２つの円筒部材の角度位置における変化、角度αが４５゜の場合には９０゜と１８０゜との間の変化、を得ることが可能となる。
【００４０】
この原則は角度αが４５゜以外、例えば３０゜、６０゜或いはその他の値の角度でも働くことに注目することがまた興味深いことである。この場合には、２つの円筒部材の角度位置における変化は６０゜と１８０゜との間である。
【００４１】
また、切頭面Ａ１及びＢ１の間の接触面がディスク形状を有していて、２つの円筒部材Ａ及びＢの回転が図１ａ及び図１ｂに点線で示すように完全かつ円滑に行われるものであるという事実に基づく一つの最終的なパラメーターを考察することも必要である。
【００４２】
事実、切頭面が４５゜等の角度で切除したものである単純な円筒は楕円の外観の面を有していることが見出されている。この場合には、２つの円筒が互いに対して回転すると、生じた接触面はもはや一定ではなくなり、円筒の面の一部がこの接触面の外側にくるということが見出されている（図１ｃ、１ｄ）。
【００４３】
この課題を解決するために、各円筒部材Ａ及びＢの端部を図２ａ〜図２ｆに示したように半球形状や新規な楕円形状とすることが考えられる。
【００４４】
例えば、２つの円筒部材Ａ及びＢの接触面を、最大径、長さＬ及びその最小径ｄについていわゆる楕円形を有する円筒を形成することによって、円形にすることが可能であることが見出される。α＝４５゜の場合にはＬ＝Ｖ-２*ｄを満たすことがまた必要である。Ｌの値は角度αの値の関数として変化する、すなわちＬ＝ｄ／SINαである。
【００４５】
つまり、切頭面Ａ１及びＢ１はいわゆる楕円形の円筒の端部を４５゜と等しい角度αで切除することによって形成され、それによって所望の円形接触面が形成される（図２ｃ、２ｆ）。
【００４６】
図３〜図５は、ここで説明した一般的な原則をふまえたところの、本発明による様々な形状のシールされたカップリング１の非限定的な実施形態を示すものである。
【００４７】
図３は同一形状の２つの中空円筒部材２及び３を有する本発明によるシールされたカップリング１を示すものである。これらの各部材は円筒状の部分２０，３０を有しており、これらからはそれらの一端を形成する半球状の外形を有する部分２１，３１が延びている。
【００４８】
各部分２１，３１は対応する部材２，３の中心線すなわち主軸２３，３３に対して角度αで傾斜した切頭面２２，３２を有している。
【００４９】
円筒状の部分２０，３０には内部穴２４，３４が形成されており、これらは半球状外形を有する部分２１，３１内に開口している。
【００５０】
内部穴２４，３４は半球状の部分２１，３１の部位においてエルボ状部分２５，３５を有しており、これらは切頭面２２，３２を含む面に直角な面内に位置している。
【００５１】
円筒状の部分２０，３０はその外面かつ部分２１，３１の近傍において、対応する固定リング４，５を設けるためのネジ付リブ２６，３６を有している。
【００５２】
切頭面２２，３２と同じ端部においてまた穴２４，３４のエルボ状部分２５，３５の外側において、部分２１，３１はネジ付プロファイル２７，３７を有しており、これらのネジ付プロファイルは中空の連結リング６を取り付けて２つの部材２と３を互いに組み付けかつ上記の穴を連通させることができるように設計されている。
【００５３】
各部分２１，３１の半球形状によって、切頭面２２，３２が円形でかつ平らな接触面を有して、例えば図示しないＯリングを取り付けてカップリング１をシールすること、さらに詳細には２つの部材２，３の間のシールを提供することができる。
【００５４】
連結リング６及びプロファイル２７，３７にそれぞれ設けられたねじは、２つの部材２及び３を組み付けるときに、一方が他方に対して外れるおそれなく回動することができるように非常に短いピッチを有しており、それによってカップリング１の角度位置の調整を行うことができる。
【００５５】
部材２及び３を組み付けて角度位置について調節する場合に必要なことはリング４及び５をねじ込むことだけであり、これによって部材２及び３は連結リング６のまわりの回転についてロックされてそれに固止される。
【００５６】
図４は特に円筒部材２及び３の組み付けと互いに対する角度調節を可能とする固定手段において多少変更した、本発明による可変形状のシールされたカップリング１を示すものである。
【００５７】
部材２及び３は先に述べたものと同一もしくは類似の構造を有しており、したがって、それらは半球状の外形形状を有する部分２１，３１によって延びる円筒状の部分２０，３０をそれぞれ備えている。
【００５８】
各部分２１，３１は対応する部材２，３の中心線２３，３３に対して角度αで傾いた切頭面２２，２３を有している。
【００５９】
円筒状の部分２０，３０には内部穴２４，３４が設けられており、これらは半球状の外形を有する部分２１，３１内部に開口している。
【００６０】
内部穴２４，３４はその半球状の部分２１，３１においてエルボ状部分２５，３５を有しており、これらは切頭面２２，３２を含む面に対して直角に配置されている。
【００６１】
穴２４，３４のエルボ状部分２５，３５はその内面にネジ付の中空連結リング７と協働するネジを有しており、これによって部材２，３を互いに組み付けて上記の穴を互いに連通させることができるようになっている。
【００６２】
各切頭面２２，３２は部分２１，３１の外形形状に応じた接触面２８，３８を有しており、これらは円形かつ平坦であってそこには円形の溝２９，３９が刻設されており、例えば図示しないＯリングを装着してカップリング１をシールすること、さらに詳しくは２つの部材２及び３の間のシールを提供することができるようになっている。
【００６３】
連結リング７及び穴２４，３４のエルボ状部分２５，３５の内面にそれぞれ設けられたねじは、２つの部材２及び３を組み付けるときに、一方が他方に対して外れるおそれなく回動することができるように非常に短いピッチを有しており、それによってカップリング１の角度位置の調整を行うことができる。
【００６４】
図５は特に円筒部材２及び３の組み付けと互いに対する角度調節を可能とする固定手段において多少変更した本発明による可変形状のシールされたカップリング１を示すものである。
【００６５】
部材２の半球形状の部分２１は切頭面２２を備えたフランジ８を有しており、この切頭面は中心線が交わる面に対して位置がずれている。
【００６６】
部材３にはその切頭面３２において周方向の溝８０が刻設されており、この溝はフランジ８と協働して部材２及び３を互いに結合(clinching)して組み付けることができるようになっている。カップリング１のシールを保証するために部材２及び３の間の連結部にＯリングを設けることができる。
【００６７】
部材２及び３を組み付けて角度位置を調節するときに必要なことは部材２に設けられたリング４をねじ込むだけであり、それによって部材２及び３が回転についてロックされる。
【００６８】
図６は特に３６０゜の全体角度をもたらすことができる特定の角度位置での、本発明による可変形状のシールされたカップリング１を示すものであり、その角度位置は部材２及び３の間に取り付けられた部品９によって達成される。
【００６９】
中間部品９についての以下の原則と同様な原則を用いて、図３７〜図３９によるＨ、Ｙ或いはＸ形状の全体連結特徴を備えた部品をつくることができる。
【００７０】
部材２及び３は図３で説明したものと同一または類似の形状を有している。特に、組み付け及び固定手段については、固定リング４，５及び連結リング６による、図３で説明したと同様なものを設けることができる。
【００７１】
この実施形態において、中間部品９には内部穴９０が設けられており、その中心線すなわち主軸９１は部材２、３の主軸２３，３２と直角に配置されている。
【００７２】
中間部品９は第１の切頭面９２を有しており、これは部材２の切頭面２２の傾斜について与えたと同様に、中心線９１に対して角度αで傾いている。
【００７３】
つまり、２つの切頭面２２及び９２は２つの別個でかつ平行な面内に位置しており、先に説明した第１の連結リング６によって部材２を中間部品９と組み付けることができるようになっている。
【００７４】
中間部品９は切頭面９２と反対側に別の切頭面９３を有しており、これは中心線９１に対して同じように角度αではあるが反対方向に傾いている、つまり、切頭面９２を含む面を横切る面内にある。
【００７５】
従って、中間部品９３は、部材３の切頭面３２の傾斜について与えたと同様、中心線９１に対して角度αで傾斜した、第２の切頭面９３を有している。
【００７６】
つまり、切頭面３２と９３は２つの別個でかつ平行な面内に位置しており、部材３を先に説明した第２の連結リング６によって中間部品９と組み付けることができる。
【００７７】
切頭面９２，９３は穴９０の外側にネジ付プロファイル９４，９５をそれぞれ有しており、これらは対応する中空連結リング６を取り付けて部材２及び３を中間部品９と組み付けることができるように設計されている。
【００７８】
中間部品９の外形形状によって切頭面９２，９３が、部材２及び３の部品９に対する独立した回転と角度調節とを可能とする、円形の接触面を有することができる。
【００７９】
この中間部品９の外形形状の理由で、各切頭面９２，９３は円形でかつ平坦な接触面を有することとなり、これによって、例えば図示しないＯリングを装着してカップリング１をシールすること、より詳しくは部材２，３と中間部品９との間のシールを提供することができる。
【００８０】
部材２，３のエルボ状部分２５，３５において連結リング６に設けられ、また中間部品９の切頭面９２，９３の周部において設けられたねじは、２つの部材２及び３を中間部品９に組み付けるときに、この部品に対して外れるおそれなく回動することができるように、非常に短いピッチを有しており、それによってカップリング１の角度位置の調整を行うことができる。
【００８１】
部材２及び３を中間部品９に対して組み付けて角度位置について調節する場合に必要なことは圧力を加えてリング４及び５をねじ込むことだけであり、これによって部材と連結リング６とが回転についてロックされる。
【００８２】
図７〜図１０は同一形状の２つの部材２，３を有し、これらがその各側に開口した内部穴２４を備えた、本発明によるシールされたカップリング１を示している。
【００８３】
部材２，３はそれぞれ固定ディスク１０及び１１により限定された切頭面２２，２４を有しており、これらの固定ディスクには環状に配置された穴１２が形成されていて、部材を互いに組み付けることができるようになっている。
【００８４】
各ディスク１０及び１１はその中央にダブルの円錐(double conicity)１３，１４を備えた形状を有しており、部材２，３を互いに固定したときのシールを確保している。
【００８５】
各部材２，３はディスク１０及び１１の反対側にフランジ１５を有しており、このフランジにはパイプとの連結のための穴１６が形成されている。
【００８６】
図１１〜図１３には図７〜図１０に示した部材２，３の変形態様が示されており、これらはより詳しくはチューブを元にして得られ、このチューブは楕円形部分を得るために平らにされるものである。各部材２，３の楕円部分を角度αで切除することで円形断面が得られる。
【００８７】
部材２，３を互いに組み付け可能とする環状に配置された穴１２を有する固定ディスク１０及び１１は次いでそれらの円形断面部分で溶接される。
【００８８】
ディスク１０及び１１はダブルの円錐１３，１４を備えた形状をそれぞれ有しており、これらは部材を互いに固定したときのシールを提供するシール７を受容する。また、このようなシールを改良するために別のシール１８を設けることもできる。
【００８９】
図１４〜図１８はプラスチックで形成された２つの同一形状の部材２，３を有しこれらの各々がそれらの各側に開口する内部穴２４，３４を有する、本発明によるシールされたカップリング１を示している。
【００９０】
部材２及び３は楕円状の外形形状を有し、また内部穴２４，３４も楕円形状を有している。
【００９１】
部材２は円錐溝１９が形成された切頭面２２を有し、また部材３は前記の溝と相補的な形状の円錐リブ４０を固定した切頭面３２を有しており、これによって２つの部材を互いに結合固定できるようになっている。
【００９２】
図１９〜図２１は例えば気体、液体、ケーブル或いは粉体を含むパイプの連結を可能とする２つの中空部材２，３を有する、本発明によるシールされたカップリング１を示すものである。
【００９３】
中空部材２及び３は同様な構造のものであり、複合的な形状の内部穴２４，３４と切頭面２２，３２とをそれぞれ有している。
【００９４】
切頭面２２には円形溝４１を備えた連続部４７が固定されており、この円形溝は固定リング４３との回動連結を行うための金属或いは何らかのその他の材料で形成されたワイヤ４２を収容するためのものであり、固定リングは連続部と相補的な内部形状を有している。
【００９５】
切頭面３２にはフランジ４４が固定されており、このフランジの外周にはねじが形成されていて、リング４３のネジ付内部４６と協働して、２つの部材２及び３を互いに固定できるようにしている。
【００９６】
部材２の連結部と部材３のフランジ４４との間にはシール４５が配置されており、これによってカップリング１を組み付けたときの完全なシールが保証されている。
【００９７】
図２２〜図２４は例えば気体、液体、ケーブル或いは粉体のパイプを連結可能とする２つの中空部材２，３を有する、本発明によるシールされたカップリング１を示している。
【００９８】
中空部材２及び３は同様な構造のものであり、複合的な形状の内部穴２４，３４と切頭面２２，３２とをそれぞれ有している。
【００９９】
切頭面２２には円形溝４１を備えた連続部４７が固定されており、この円形溝は連結リング４３との回動連結を行うための金属製のワイヤ４２を収容するためのものであり、連結リングは連続部と相補的な内部形状を有している。
【０１００】
切頭面３２にはフランジ４４が固定されており、このフランジには別の金属製ワイヤ４９を収容するための円形溝４８が設けられいて、この別の金属製ワイヤはリング４３の相補的な形状の内部と協働して、２つの部材２及び３を互いに固定できるようにしている。
【０１０１】
部材２の連続部４７と部材３のフランジ４４との間にはシール４５が配置されており、カップリング１を組み付けたときの完全なシールが保証されている。
【０１０２】
図２５〜図２７は例えば気体、液体、ケーブル及び粉体のパイプを連結可能とする２つの中空部材２，３を有する、本発明によるシールされたカップリング１を示している。
【０１０３】
中空部材２及び３は同様な構造のものであり、複合的な形状の内部穴２４，３４と切頭面２２，３２とをそれぞれ有している。
【０１０４】
切頭面２２には右ネジ５０を備えた連続部４７が固定されており、この右ネジは固定リング４３の内部のネジ穴５１と協働するように意図されたものである。リング４３はその内部でかつ右ネジ５１と反対側の端部において別の左ネジ５２を有しており、この左ネジは部材３の切頭面３２に固定されたフランジ４４のネジ５３と協働する。
【０１０５】
従って、リング４３をねじ込むと、２つの部材２及び３が互いに近づく方向に動いて連結部がロックされる。部材２及び３の直接の接触面には商標名ＷＵＲＫで市販されているタイプのノッチング或いはこれと同様なもののようなインデックスシステムを設けて、部材を互いに対し回転についてロックすることができる。
【０１０６】
部材２及び３の間にはシール４５が配置されており、カップリング１を組み付けたときのシールの完全性が保証されている。
【０１０７】
図２８及び図２９は例えば気体、液体、ケーブル及び粉体のパイプを連結可能とする２つの中空部材２，３を有する、本発明によるシールされたカップリング１を示している。
【０１０８】
中空部材２及び３は同様な構造のものであり、複合的な形状の内部穴２４，３４と切頭面２２，３２とをそれぞれ有している。
【０１０９】
部材２の切頭面２２には円形溝４１を備えた連続部４７が固定されており、この円形溝には部材３に設けられたボール５５の通過を許容するハウジング５４が直角方向に切り込まれている。
【０１１０】
部材３の切頭面３２には部材２の連続部４７を受容するように設計された内部穴５６が有る。内部穴５６はボール５５を装着するためのハウジング５７をその周部に有している。
【０１１１】
従って、２つの部材２及び３を互いに連結するのに必要なことはボール５５をハウジング５４まで動かすことだけであり、これによって２つの部材を互いに押し付けることができる。ボール５５が円形溝４１と協働している場合には、連結をロックするために２つの部材を回転させる必要が有る。
【０１１２】
部材２及び３の間にはシール４５が配置されており、カップリング１を組み付けたときのシールの完全性が保証されている。
【０１１３】
２つの部材の連結の目的をいかようにも変更することなく、ボール５５の位置を逆にしてボールを部材２に配置することもできる。
【０１１４】
図３０〜図３３は多くの利用を行うことができる２つの中空部材２，３を有する、本発明によるシールされたカップリング１を示している。
【０１１５】
中空部材２及び３は同様な外形形状のものであり、複合的な形状の内部穴２４，３４と切頭面２２，３２とをそれぞれ有している。
【０１１６】
部材２の切頭面２２には円錐形状のフランジ５８を備えた連続部４７が固定されており、一方、部材３の切頭面３２は別の円錐形状のフランジ５９が固定されている。
【０１１７】
部材２及び３は２つの半カラー６１及び６２により構成されたリング６０によって互いに組み付けられている。
【０１１８】
半カラー６１及び６２は連結してリング６０とすることを可能とするネジ穴６３と平穴６４とを各々有している。
【０１１９】
また、各半カラー６１及び６２は円錐形状の内部穴６５を有しており、これにフランジ５８，５９が部材２，３の組み付け時に協働する。
【０１２０】
つまり、フランジ５８及び５９のまわりにリング６０を組み付けることによって、部材２及び３を互いに保持できる回転結合を行うことが可能となる。
【０１２１】
最後に、部材２と部材３との間にはシール４５が配置されており、カップリング１を組み付けたときのシールの完全性が保証されている。
【０１２２】
図３４〜図３６例えば電気接続の分野における剛性の保護管の連結を可能とする２つの中空部材２，３を有する、本発明によるシールされたカップリング１を示すものである。
【０１２３】
中空部材２及び３は同様な外形形状のものであり、複合的な形状の内部穴２４，３４と切頭面２２，３２とをそれぞれ有している。
【０１２４】
切頭面２２，３２にはネジ付連続部６６及び６７がそれぞれ固定されており、これらのネジ付連結部には、雄及び雌連結部分の支持部として機能する部品６８及び６９が導入される。
【０１２５】
部品６８及び６９はネジ付連結部６６及び６７とそれぞれ協働するリング７０及び７１によって部材２及び３に保持されている。部品６８，６６及び６９，６７にスプラインを設けることで、連結する２つの部材の方向付けとインデックスとを行うことができる。
【０１２６】
リング７０及び７１は部材２及び３を組み付けたときにＯリング７４を収容する溝７２及び７３を有しており、連結部のシールを行うことができる。
【０１２７】
リング７０及び７１は部材２及び３を組み付けるときに別のリング７５を利用して互いに連結される。
【０１２８】
後者のリングはリング７０の外部のねじ７７と協働するタップネジ７６と横方向のドリル穴７８とを有しており、このドリル穴はリング７１の周部に形成された溝７９に開口している。
【０１２９】
ボール８５が溝７９に導入されており、部材２及び３の間の回転連結部を形成している。
【０１３０】
カップリング１の部材２，３の組み付けと固定とを行うためのこのような手段により、カップリングは切頭面において２つの別個の部分に少なくとも必ず分割することができるので、例えば電気ケーブルを通したり連結したりするためにカップリングを容易に適合させることができまたそれを容易に行うことができることに注目されるであろう。
【０１３１】
利用するプラスチック材料によって、すなわち僅かに弾性のプラスチックによって、２つの部材２及び３の間の連結部がシールされまた分解可能であることに注目されたい。
【０１３２】
また、この種の様々な形状のシールされたカップリングによって、何ら漏れのリスクを伴うことなく、液体、気体或いは粉体流の通過を可能とすることができる。
【０１３３】
以上の説明は単なる例示のために挙げたものであり、発明の範囲をいかようにも制限するものではなく、記載した実行の詳細を他の均等物と置き換えたとしても発明の範囲を逸脱するするものではないことをまた理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【図１ａ〜図１ｄ】  本発明が対象とする一般的な原則を示す概略図である。
【図２ａ〜図２ｆ】  本発明による可変形状のシールされたカップリングに適用されている一般的な原則を示す概略図である。
【図３】  本発明による可変形状のシールされたカップリングの第１の実施形態を示す図である。
【図４】  本発明による可変形状のシールされたカップリングの第２の実施形態を示す図である。
【図５】  本発明による可変形状のシールされたカップリングの第３の実施形態を示す図である。
【図６】  部材の連結がシールされたカップリングを特定の角度位置に配置できるようにする付属品を示す図である。
【図７〜図１３】  特に水、油或いはガスのネットワークの類の重量配管のルーティングのための可変形状のシールされたカップリングの別の実施形態を示す図である。
【図１４〜図１８】  特に電気ケーブルの保護のための可変形状のシールされたカップリングの別の実施形態を示す図である。
【図１９〜図２１】  中空の部材が曲がりくねった形状の内部穴を有してはいるが断面積が必ず同じであることが保証されている、可変形状のシールされたカップリングの別の実施形態を示す図である。
【図２２〜図２４】  中空部材間の連結が固定リングと金属製ワイヤとによってなされる、可変形状のシールされたカップリングの別の実施形態を示す図である。
【図２５〜図２７】  中空部材間の連結が逆手のネジを有する固定リングを利用して行われる、可変形状のシールされたカップリングの別の実施形態を示す図である。
【図２８及び図２９】  中空部材間の連結が固定リングとインデックス用ボールとを利用して行われる、可変形状のシールされたカップリングの別の実施形態を示す図である。
【図３０〜図３３】  中空部材間の連結が２つの組み付け部品からなる固定リングを利用して行われる、可変形状のシールされたカップリングの別の実施形態を示す図である。
【図３４〜図３６】  電気接続の分野、特に高荷重に耐えられる剛性の保護管での利用を意図された可変形状のシールされたカップリングの別の実施形態を示す図である。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図１ｃ】
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【図１ｄ】
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【図２ａ−ｂ】
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【図２ｃ】
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【図２ｄ】
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【図２ｅ】
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【図２ｆ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0004732584.tif 000013
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
0004732584.tif 000033
【図２６】
0004732584.tif 000034
【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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