(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器に対して所定のコマンドを出力し、該電子機器を遠隔制御する遠隔制御機器において、
上記遠隔制御機器は、インターネットに接続可能な携帯電話端末との間でデータ通信可能とされ、
少なくとも電子機器を識別する識別情報及び該電子機器を制御する、リンク情報として記述されたコマンドおよびアイコンを含む制御コマンド情報からなる電子機器情報であって、既に記憶されている他の電子機器情報に対応する電子機器の種類とは異なる新たな種類の電子機器に対応する一の電子機器情報を記憶する記憶手段と、
上記携帯電話端末がインターネットを介して取得した上記一の電子機器情報を受信する受信手段と、
上記携帯電話端末から受信した上記一の電子機器情報を上記記憶手段に追加するための電子機器情報追加手段と、
上記記憶手段に記憶されている上記一の電子機器情報に基づいて、遠隔制御可能な電子機器に対応したアイコンおよび遠隔制御対象に選択された遠隔制御可能な電子機器のコマンドに対応したアイコンを表示するための表示手段と、
上記表示手段により表示された遠隔制御可能な電子機器に対応したアイコンに示される所が押圧されることにより上記遠隔制御対象を選択し、選択されることにより上記表示手段に表示された遠隔制御可能な電子機器の上記コマンドに対応したアイコンに示される所が押圧されることにより所望のコマンドを選択するコマンド選択手段と、
上記コマンド選択手段により選択されたコマンドのコマンド信号を上記電子機器に出力する出力手段とを有し、
複数電子機器を制御できる遠隔制御機器。
【請求項２】
上記電子機器情報追加手段は、上記一の電子機器情報が記憶されている携帯可能な記録媒体を介して、上記一の電子機器情報を上記記憶手段に追加する請求項１に記載の遠隔制御機器。
【請求項３】
電子機器に対して所定のコマンドを出力し、該電子機器を遠隔制御する遠隔制御方法において、
少なくとも電子機器を識別する識別情報及び該電子機器を制御する、リンク情報として記述されたコマンドおよびアイコンを含む制御コマンド情報からなる電子機器情報であって、既に記憶されている他の電子機器情報に対応する電子機器の種類とは異なる新たな種類の電子機器に対応する一の電子機器情報を上記電子機器の記憶手段に記憶する記憶ステップと、
インターネットに接続可能な携帯電話端末が上記インターネットを介して取得した上記一の電子機器情報を、上記携帯電話端末から受信するステップと、
上記携帯電話端末から受信した上記電子機器情報を上記記憶手段に追加する電子機器情報追加ステップと、
上記記憶ステップにおいて記憶された上記一の電子機器情報に基づいて、遠隔制御可能な電子機器に対応したアイコンおよび遠隔制御対象に選択された遠隔制御可能な電子機器のコマンドに対応したアイコンを表示する表示ステップと、
上記表示ステップにおいて表示された遠隔制御可能な電子機器に対応したアイコンに示される所が押圧されることにより上記遠隔制御対象を選択し、選択されることにより上記表示手段に表示された遠隔制御可能な電子機器の上記コマンドに対応したアイコンに示される所が押圧されることにより所望のコマンドを選択するコマンド選択ステップと、
上記コマンド選択ステップにおいて選択されたコマンドのコマンド信号を上記電子機器に出力する出力ステップとを有し、
複数電子機器を制御できる遠隔制御方法。
【請求項４】
上記電子機器情報追加ステップは、上記一の電子機器情報が記憶されている携帯可能な記録媒体を介して、上記一の電子機器情報を上記記憶手段に追加する請求項３に記載の遠隔制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば、テレビジョン受像機、ＶＣＲ（Video Cassette Recorder ）、ステレオセット等の電子機器を制御するリモートコマンダに用いて好適な遠隔制御機器及び遠隔制御方法に関するもので、特に、１つのリモートコマンダで複数の電子機器の操作を行えると共に、新たな電子機器を追加した場合にも、簡単に対応できるようにしたものに係わる。
【０００２】
【従来の技術】
テレビジョン受像機やＶＣＲ、ステレオセット等の電子機器の操作を行うのにリモートコマンダが用いられている。リモートコマンダのコマンド信号は、電子機器のメーカや機種、製造年月日により異なっている。このため、従来では、電子機器の数だけリモートコマンダが必要になる。したがって、多数の電子機器を保有しているユーザは、その数だけリモートコマンダを保有していることになり、電子機器毎にリモートコマンダを取り替えなければならず、使い勝手が良くない。
【０００３】
そこで、リモートコマンダからのコマンド信号をキーに対応して記憶させることができるようにした学習機能付のリモートコマンダが提案されている。このような学習機能付のリモートコマンダを使うと、１つのリモートコマンダで、複数の電子機器を操作できるようになり、多数の電子機器を保有しているユーザにとっては便利である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来の学習機能付のリモートコマンダでは、キーに対応づけてコマンド信号を記憶させている。このため、リモートコマンダ上に配設されるキーの数が非常に多くなる。
【０００５】
例えば、テレビジョン受像機の操作とＶＣＲとが操作できるように、テレビジョン受像機のコマンドとＶＣＲのコマンドとを学習機能付リモートコマンダに記憶させるようにした場合には、リモートコマンダ上のキーとしては、テレビジョン受像機を操作するためのチャンネル番号キーやボリュームキーの他に、ＶＣＲを操作するための再生キー、早送りキー、巻き戻しキー、録画キー等が必要になる。更に、このリモートコマンダで、ステレオセットの操作もできるようにした場合には、ステレオセットの操作を行うためのキーが必要になり、リモートコマンダ上に配設されるキーの数は膨大になってくる。
【０００６】
また、従来の学習機能付リモートコマンダでは、２つのリモートコマンダを向き合わせ、一方のリモートコマンダから他方のリモートコマンダに赤外線信号を送り、各キーに対応させながら、赤外線信号を記憶させている。このように、赤外線信号を記憶させる作業は大変である。また、ユーザは、どのキーにどのコマンド信号を記憶させたかを覚えておかなければならない。このため、従来、キー毎にラベルを貼り付けたりしていたが、このような作業は大変である。
【０００７】
したがって、この発明の目的は、複数の電子機器の操作が行えると共に、操作性が向上された遠隔制御機器及び遠隔制御方法を提供することにある。
【０００８】
この発明の他の目的は、新たな電子機器の操作に簡単に対応できる遠隔制御機器及び遠隔制御方法を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明は、電子機器に対して所定のコマンドを出力し、該電子機器を遠隔制御する遠隔制御機器において、
遠隔制御機器は、インターネットに接続可能な携帯電話端末との間でデータ通信可能とされ、
少なくとも電子機器を識別する識別情報及び該電子機器を制御する、リンク情報として記述されたコマンドおよびアイコンを含む制御コマンド情報からなる電子機器情報であって、既に記憶されている他の電子機器情報に対応する電子機器の種類とは異なる新たな種類の電子機器に対応する一の電子機器情報を記憶する記憶手段と、
携帯電話端末がインターネットを介して取得した一の電子機器情報を受信する受信手段と、
携帯電話端末から受信した一の電子機器情報を記憶手段に追加するための電子機器情報追加手段と、
記憶手段に記憶されている一の電子機器情報に基づいて、遠隔制御可能な電子機器に対応したアイコンおよび遠隔制御対象に選択された遠隔制御可能な電子機器のコマンドに対応したアイコンを表示するための表示手段と、
表示手段により表示された遠隔制御可能な電子機器に対応したアイコンに示される所が押圧されることにより遠隔制御対象を選択し、選択されることにより表示手段に表示された遠隔制御可能な電子機器のコマンドに対応したアイコンに示される所が押圧されることにより所望のコマンドを選択するコマンド選択手段と、
コマンド選択手段により選択されたコマンドのコマンド信号を電子機器に出力する出力手段とを有し、
複数電子機器を制御できる遠隔制御機器である。
【００１０】
この発明は、電子機器に対して所定のコマンドを出力し、該電子機器を遠隔制御する遠隔制御方法において、
少なくとも電子機器を識別する識別情報及び該電子機器を制御する、リンク情報として記述されたコマンドおよびアイコンを含む制御コマンド情報からなる電子機器情報であって、既に記憶されている他の電子機器情報に対応する電子機器の種類とは異なる新たな種類の電子機器に対応する一の電子機器情報を電子機器の記憶手段に記憶する記憶ステップと、
インターネットに接続可能な携帯電話端末がインターネットを介して取得した一の電子機器情報を、携帯電話端末から受信するステップと、
携帯電話端末から受信した電子機器情報を記憶手段に追加する電子機器情報追加ステップと、
記憶ステップにおいて記憶された一の電子機器情報に基づいて、遠隔制御可能な電子機器に対応したアイコンおよび遠隔制御対象に選択された遠隔制御可能な電子機器のコマンドに対応したアイコンを表示する表示ステップと、
表示ステップにおいて表示された遠隔制御可能な電子機器に対応したアイコンに示される所が押圧されることにより遠隔制御対象を選択し、選択されることにより表示手段に表示された遠隔制御可能な電子機器のコマンドに対応したアイコンに示される所が押圧されることにより所望のコマンドを選択するコマンド選択ステップと、
コマンド選択ステップにおいて選択されたコマンドのコマンド信号を電子機器に出力する出力ステップとを有し、
複数電子機器を制御できる遠隔制御方法である。
【００１１】
着脱自在の不揮発性メモリであるメモリスティックに電子機器を操作するための情報が格納されている。このため、メモリスティックの情報を変更することにより、各種のメーカや機器に対応したリモートコマンダが実現できる。
【００１２】
そして、メモリスティックに複数の電子機器を操作するための情報を蓄積しておくことにより、１つのリモートコマンダで、複数の電子機器を操作することが可能である。
【００１３】
また、電子機器を操作するための情報は、ネットを使ってダウンロードすることができるため、新たな電子機器を操作する場合にも簡単に対応できる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、この発明が適用されたリモートコマンダ１の外観の構成を示す斜視図である。図１において、リモートコマンダ１の前面は、表示入力部２が設けられる。この表示入力部２は、図２に示すように、液晶ディスプレイ３上に、透明のタッチパネル４を積層して構成される。
【００１５】
リモートコマンダ１の上部には、赤外線発光部５が設けられる。赤外線発光部５は、赤外線発光素子と赤外線透過フィルタとから構成される。赤外線発光部５から電子機器の受光部に向けて、赤外線コマンド信号が送信される。また、リモートコマンダ１の上部には、メモリ装着部６が設けられる。このメモリ装着部６には、メモリスティック７が装着される。
【００１６】
メモリスティック７は、不揮発性半導体メモリからなるカード状の記録媒体である。このメモリスティック７には、後に説明するように、電子機器を操作するための情報が蓄積されている。なお、メモリスティック７の代わりに、スマートカードやＳＤメモリカード、コンパクトフラッシュ等、他のメモリカードを使用できることは勿論である。
【００１７】
例えば、図３Ａは、テレビジョン受像機を動作させるための専用のメモリスティック７Ａであり、図３Ｂは、テレビジョン受像機とＶＣＲとステレオセットを操作できるメモリスティック７Ｂである。リモートコマンダ１のメモリ装着部６に、図３Ａに示すようなテレビジョン受像機を動作させるための専用のメモリスティック７Ａを装着すると、電子機器として、テレビジョン受像機が操作できるようになる。また、リモートコマンダ１のメモリ装着部６に、図３Ｂに示すようなテレビジョン受像機とＶＣＲとステレオセットを操作できるメモリスティック７Ｂを装着すると、電子機器として、テレビジョン受像機とＶＣＲとステレオセットとがを操作できるようになる。
【００１８】
なお、このような電子機器を操作させるためのメモリスティック７の内容は、ユーザの使用している機器に応じて書き換えられる。また、特定の電子機器を操作させるためのメモリスティックとして販売しても良い。
【００１９】
この発明が適用されたリモートコマンダ１では、不使用時にはスリープ状態となり、無駄な消費電力の使用が抑えられている。
【００２０】
すなわち、リモートコマンダ１は、図４に示すように、所定時間以上使用されていない時には、スリープ状態Ｊ１となっている。スリープ状態Ｊ１では、リモートコマンダ１は、必要最小限以外の部分への電力供給が止められ、液晶ディスプレイ３の表示が消されている。
【００２１】
ここで、タッチパネル４が押圧されると、動作状態Ｊ２となる。動作状態Ｊ２では、液晶ディスプレイ３にキーが表示される。そして、リモートコマンダ１内の各部への電力が供給されるようになる。
【００２２】
動作状態Ｊ２では、液晶ディスプレイ３には、各種のキーや文字が表示され、この液晶ディスプレイ３に表示されるキー上のタッチパネル４が押圧されると、これに応じて、コマンド信号が読み出され、このコマンド信号に基づく赤外線信号が出力される。
【００２３】
タッチパネル４が押圧されて、動作状態Ｊ２に移行するときに、スリープタイマがスタートされる。スリープタイマは、タッチパネル４への入力が次にあるとリセットされ、タッチパネル４への入力がないまま所定時間経過すると、タイマエンドとなる。タイマエンドになると、動作状態Ｊ２からスリープ状態Ｊ１になる。これにより、所定時間以上使用されていないときには、スリープ状態Ｊ１となり、不使用時の消費電力の低減が図られる。
【００２４】
このように、この発明が適用されたリモートコマンダ１では、メモリスティック７をメモリ装着部６に装着して、動作状態になると、装着されたメモリスティック７に蓄積されている情報に応じた電子機器を操作するためのリモートコマンダとして機能する。
【００２５】
メモリスティック７に記憶される情報は、後に説明するように、ＸＭＬ（Extensible Markup Language）に基づいて記述されている。この記述により、操作できる電子機器がどのような電子機器であるかが識別できる。液晶ディスプレイ３のアイコンの表示や、コマンド情報については、リンク情報として記述されている。ＸＭＬの記述に基づいて、アイコンが表示され、そのアイコン上のタッチパネルが押されると、その位置にリンク情報として埋め込まれているコマンド情報が読み出されて、このタッチパネル上の位置に対応するコマンド信号が出力される。
【００２６】
例えば、図５は、テレビジョン受像機を操作するためのメモリスティック７Ａ（図３Ａ）をリモートコマンダ１に装着した場合の液晶ディスプレイ３の表示例を示すものである。
【００２７】
リモートコマンダ１のメモリ装着部６にメモリスティック７が装着されていないときには、図５Ａに示すように、メモリスティックの装着を促す警告１１が表示される。
【００２８】
テレビジョン受像機を操作させるためのメモリスティック７Ａがメモリ装着部６に装着されると、図５Ｂに示すように、テレビジョン受像機が操作できることを示す表示１２が表示される。それから、図５Ｃに示すように、テレビジョン受像機を操作するための、電源キー１３、ミュートキー１４、入力切り換えキー１５、画面表示キー１６、音量アップ／ダウンキー１７Ａ及び１７Ｂ、チャンネルアップ／ダウンキー１８Ａ、１８Ｂ、チャンネルキー１９が表示される。また、この表示の１つ前に戻るためのキー２０のアイコンが表示される。
【００２９】
この液晶ディスプレイ３上に表示される操作キー１３〜２０上のタッチパネル４が押圧されると、この入力に対応するコマンドデータがメモリスティック７から読み出され、このコマンドデータに対応する赤外線信号が赤外線発光部５から出力される。この赤外線コマンド信号により、電子機器の操作がなされる。
【００３０】
また、図６は、例えば、テレビジョン受像機と、ＶＣＲと、ステレオとを操作するためのメモリスティック７Ｂ（図３Ｂ）がリモートコマンダ１に装着された場合の液晶ディスプレイ３の表示例を示すものである。
【００３１】
リモートコマンダ１にメモリスティック７Ｂが装着されていないときには、図６Ａに示すように、メモリスティックの装着を促す警告２１が表示される。
【００３２】
ここで、例えば、テレビジョン受像機と、ＶＣＲと、ステレオとを操作させるためのメモリスティック７Ｂが装着されると、図６Ｂに示すように、テレビジョン受像機と、ＶＣＲと、ステレオとが操作できることを示す表示２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃが表示される。
【００３３】
ここで、例えば、表示２２Ａが押圧されてテレビジョン受像機が選択されると、図６Ｃに示すように、テレビジョン受像機を操作するための、電源キー２３、ミュートキー２４、入力切り換えキー２５、画面表示キー２６、音量アップ／ダウンキー２７Ａ及び２７Ｂ、チャンネルアップ／ダウンキー２８Ａ、２８Ｂ、チャンネルキー２９が表示される。また、この表示の１つ前に戻るためのキー３０のアイコンが表示される。
【００３４】
この液晶ディスプレイ３上に表示される操作キー上のタッチパネル４を押圧すると、この入力に対応するコマンドデータがメモリスティック７から読み出され、このコマンドデータに対応する赤外線信号が赤外線発光部５から出力される。
この赤外線コマンド信号により、電子機器の操作がなされる。
【００３５】
同様に、図６Ｂで、「ビデオ」の表示２２Ｂが押圧されると、再生キーや早送りキー、巻き戻しキー等のＶＣＲを操作するためのキーが液晶ディスプレイ３上に表示される。「ステレオ」が選択されると、ソース切り換えキー、音量設定キー、高音調整キー、低音調整キー等のオーディオ機器を操作するためのキーが液晶ディスプレイ３上に表示される。
【００３６】
図７は、リモートコマンダ１の内部構成を示すものである。図７において、制御部５１はマイクロプロセッサからなり、この制御部５１に対して、ブート用のプログラム等が格納されているＲＯＭ５２と、作業用のメインメモリとなるＲＡＭ５３が設けられる。
【００３７】
また、制御部５１は、メモリスティックインターフェース５４を介して、メモリスティック７が接続可能とされる。このメモリスティック７には、前述したように、電子機器を操作するための情報が蓄積されている。このメモリスティック７に格納された情報のフォーマットについては、後に説明する。
【００３８】
また、制御部５１に対して、液晶ディスプレイ３と透明タッチパネル４が設けられる。前述したように、透明タッチパネル４は液晶ディスプレイ３上に積層されている。また、制御部５１に対して、赤外線発光部５及び発音部５６が設けられる。
【００３９】
前述したように、リモートコマンダ１は、不使用時には、スリープ状態となっており、タッチパネル４を押圧すると、動作状態となるように制御されている。動作状態では、制御部５１からの信号に基づいて、図５又は図６に示したように、液晶ディスプレイ３に表示がなされ、液晶ディスプレイ３上の表示に従って透明タッチパネル４を押圧して入力を与えると、メモリスティック７に格納されている情報に基づいて、赤外線発光部５から赤外線信号が表示される。
【００４０】
図８は、このときの処理を示すフローチャートである。図８において、動作状態では（ステップＳ１）、メモリスティック７が装着されているか否かが判断される（ステップＳ２）。メモリスティック７が装着されていないときには、図５Ａ又は図６Ａに示したように、メモリスティック７を装着することを促す警告表示（初期画面）が液晶ディスプレイ３上に表示されて（ステップＳ３）、ステップＳ１にリターンされる。
【００４１】
ステップＳ２で、メモリスティック７が装着されていたら、メモリスティック７から、フォーマットに対応したファイルが読み込まれる（ステップＳ４）。このメモリスティックから読み込まれたファイルに基づいて、図５Ｂ又は図６Ｂに示したように、操作できる機器の一覧（メインメニュー）が表示される（ステップＳ５）。
【００４２】
ここで、タッチパネル４からの入力を待ち（ステップＳ６）、タッチパネル４からの入力があったか否かが判断される（ステップＳ７）。入力がなければ、ステップＳ６にリターンされる。タッチパネル４からの入力があったら、その入力された位置が有効な位置か否かが判断される（ステップＳ８）。
【００４３】
入力された位置が有効でなければ、ステップＳ６にリターンされる。入力された位置が有効な位置なら、発音部５６から確認音が出力され（ステップＳ９）、入力された位置から選択された機器が判断され、その選択された機器に応じて、タッチパネルに機器の制御機能のキー配列（サブメニュー）が表示される（ステップＳ１０）。
【００４４】
ここで、タッチパネル４からの入力を待ち（ステップＳ１１）、タッチパネル４からの入力があったか否かが判断される（ステップＳ１２）。入力がなければ、ステップＳ１１にリターンされる。タッチパネル４からの入力があったら、その入力された位置が有効な位置か否かが判断される（ステップＳ１３）。
【００４５】
入力された位置が有効な位置でなければ、ステップＳ１１にリターンされる。
入力された位置が有効な位置なら、発音部５６から確認音が出力される（ステップＳ１４）。そして、この入力された位置が戻るキーの位置であるか否かが判断され（ステップＳ１５）、戻るキーの位置ではないと判断されたら、入力されたキーに対応するコマンド信号が出力され（ステップＳ１６）、ステップＳ１１にリターンされる。戻るキーの位置なら、ステップＳ５にリターンされる。
【００４６】
このように、この発明が適用されたリモートコマンダ１では、メモリスティック７に、各電子機器を操作するための情報が蓄積されている。このため、１つのリモートコマンダ１で複数の電子機器を操作することができる。
【００４７】
なお、メモリスティック７に蓄積する電子機器を操作するための情報は、インターネット等からダウンロードするようにしても良い。つまり、図９に示すように、リモートコマンダ１には、通信用の端子８が設けられる。そして、リモートコマンダ１の内部には、図１０に示すように、通信インターフェース６１が設けられ、リモートコマンダ１がインターネット９に接続可能とされる。インターネット９上には、電子機器を操作するための情報を提供するコマンドデータプロバイダ１０が設けられる。
【００４８】
コマンドデータプロバイダ１０には、多数の各電子機器の操作を行うための情報が蓄積されている。また、同じ電子機器を操作するための情報であっても、全ての機能を使えるようにしたもの、機能を絞り込んだもの等、多数のものを用意しておくようにしても良い。また、バージョンの異なるものを用意しておくようしても良い。
【００４９】
メモリスティック７に、新たに電子機器を操作するための情報を蓄積させる場合には、リモートコマンダ１がインターネット９を介してコマンドデータプロバイダ１０にアクセスされる。そして、コマンドデータプロバイダ１０に蓄積されている多数の各電子機器の操作を行うための情報の中から、所望のものが選択され、ダウンロードの指示が与えられる。これにより、コマンダデータプロバイダ１０からリモートコマンダ１に、インターネット９を介して、電子機器を操作するための情報が送られる。この情報が、リモートコマンダ１のメモリ装着部６に装着されたメモリスティック７に蓄積される。
【００５０】
なお、インターネット９を用いずに、専用回線を用いても良い。また、キヨスク型のサーバを駅や電気店、コンビニエンスストア等に設け、このサーバに電子機器を制御するための情報を蓄積しておき、このサーバから所望の電子機器を制御するための情報を制御するための情報をダウンロードするようにしても良い。
【００５１】
また、上述の例では、通信によりダウンロードされた電子機器を操作するための情報をメモリスティック７に蓄積するようにしているが、リモートコントローラ１内に不揮発性のメモリを設け、この不揮発性のメモリに通信によりダウンロードされた電子機器を操作するための情報を蓄積するようにしても良い。
【００５２】
また、最近は、インターネットに直接接続できる携帯電話端末が普及している。図１１に示すように、このようにインターネットに接続できる携帯電話端末７１に、メモリスティック７を装着可能とし、携帯電話端末７１で、インターネット９を介してコマンドデータプロバイダ１０に接続し、コマンダデータプロバイダ１０から電子機器を操作するための情報をダウンロードし、携帯電話端末７１に装着されたメモリスティック７に蓄積させるようにしても良い。
【００５３】
なお、上述の例では、携帯電話端末にメモリスティックを装着するようにしているが、携帯電話端末とリモートコマンドとの間でデータ通信を可能とし、携帯電話端末をインターネットを介してコマンドデータプロバイダに接続し、コマンダデータプロバイダから携帯電話端末の内部のメモリに一旦所望の電子機器を操作するための情報をダウンロードしておき、この携帯電話端末にダウンロードされた情報をリモートコマンドに転送して、リモートコマンドに装着されたメモリスティックに蓄積するようにしても良い。
【００５４】
更に、携帯電話端末とリモートコマンダとを一体化し、携帯電話端末から赤外線コマンド信号を出力できるようにし、携帯電話端末で電子機器を操作できるようにすることも考えられる。
【００５５】
次に、メモリスティック７に蓄積される情報の記述形式について説明する。メモリスティック７に蓄積される情報は、前述したように、ＸＭＬを基本とした形式で記述されている。情報機器の記述は、図１２に示すように、リストＬ１〜リストＬ５として定義された形式に基づいて記述される。
【００５６】
図１３は、電子機器の記述を示したリストＬ１の記述形式を示すものである。
この記述は、製造会社の記述形式と、一般的な属性の記述形式と、機器固有の記述形式と、コマンドの記述形式とを定義している。
【００５７】
図１４は、製造会社を記述しているリストＬ２の記述形式を示している。この記述は、製造会社やサポートセンタを定義している。すなわち、図１４に示すように、製造会社記述形式（ProductDescription）では、製造会社（Manufacture）、サポートセンタ（SupportCenter ）、製品仕様（PrductType）が記述されている。製造会社の情報としては、製造会社の名前（Name）、住所（Address ）、電話番号（Tel ）、ファクシミリ（Fax ）、ウェブサイトのロケーション（Url）が記述される。サポートセンタの情報としては、同様に、サポートセンタの名前（Name）、住所（Address ）、電話番号（Tel ）、ファクシミリ（Fax ）、ウェブサイトのロケーション（Url ）が記述される。製品仕様の情報としては、製品の名前（Name）、カテゴリ（Category）、製品番号（Number）が記述される。
【００５８】
図１５は、製造会社の具体的な記述例を示している。この例では、製造会社の名前（Name）が「Ｓｏｎｙ．．．．．」であり、住所（Address ）が「３５−７−６Ｋｉｔａｓｈｉｎａｇａｗａ．．．．」であり、電話番号（Tel ）が「＋８１−３．．．．」であり、ウェブサイトのロケーションが「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｗｏｒｌｄ．ｓｏｎｙ．ｃｏｍ」である。
【００５９】
図１６は、電子機器の一般的な属性の記述であるリストＬ３の記述形式を示している。この記述は、その電子機器の大きさや重量等、一般的な仕様を定義している。すなわち、図１６に示すように、一般的な属性記述形式では、機器の外形の幅（Width ）、高さ（Hight ）、長さ（Length）や、機器の重量（Weight）が記述される。また、機器の電源の電圧（Voltage ）や周波数（Frequency ）、消費電力（PowerConsumption）、年間消費電力（YearlyPowerConsumption）が記述される。
【００６０】
図１７は、電子機器の属性の具体的な記述例を示している。この例では、例えば、機器の外形は幅６２．３ｃｍ、高さ５０．８ｃｍ、長さ４７．０ｃｍであり、ディスプレイの外形は幅４７．８ｃｍ、高さ３５．８ｃｍ、対角線５９．７ｃｍであり、重さが３７．６ｋｇ、電源電圧は１００Ｖ、５０〜６０Ｈｚ、消費電力は１３５Ｗ、１年当たり１５５ｋｗｈ−ｙである。
【００６１】
図１８は、機器固有の情報の記述形式であるリストＬ４を示している。機器固有の情報の記述は、例えばテレビジョン受像機の場合には、図１８に示すように、搭載チューナタイプ（Tunner Type ）として、ＢＳチューナ（BS) 、ＣＳチューナ（CS）、地上波チューナ（Broadcast ）の数を記述している。搭載デコーダ（Decoder ）としては、ＣＳデコーダ（CS）、ＭＵＳＥデコーダ（Muse）、マルチキャラクタデコーダ（MultipleCharacter ）、文字デコーダ（InterText ）の有無が記述される。また、エンコーダのタイプとしては、ＮＴＳＣ（NTSC）か、ＰＡＬ（PAL ）か、ＳＥＣＡＭ（SECAM ）か、システムはアナログ（Analog）かディジタル（Digital ）かが記述される。また、スキャンタイプ（Scanning Type ）としては、インターレス（Interrace ）かプログレシブ（Progressive ）か、ライン数は５２５本か１１２５本かが記述される。ディスプレイの型（DisplayType ）としては、受像管（TvTube）か液晶ディスプレイ（FPD ）か、サイズ（Size）、アスペクト比（Aspect）が記述される。オーディオシステム（AudioSystem ）としては、スピーカ（Speaker ）の数が記述される。入力システムとしては、ＲＧＢ（RGB12 、RGB15 ）、コンポーネントビデオ（ComponentVideo）等が記述される。出力システムとして、ＭＵＳＥ（MUSE）、ビデオ（Video ）、ＢＳ（BS）等が記述される。
【００６２】
図１９は，このテレビジョン受像機の機器情報の具体的な記述例を示している。図１９に示すように、この例では、ＢＳチューナと地上波チューナがあり、ＣＳデコーダ、ＭＵＳＥデコーダ、マルチキャラクタデコーダ、文字デコーダはなく、エンコーダはＮＴＳＣのアナログで、インターレース方式の５２５ラインである。ディスプレイのサイズは２５インチで、アスペクト比が４：３、フラットディスプレイである。そして、オーディオシステムのスピーカの数は２つで、入力はＲＧＢ１２が１つ、コンポーネントビデオが４つ、オーディオ出力が１つ、ビデオ出力が１つである。
【００６３】
図２０は、コマンド記述形式であるリストＬ５を示している。コマンドの記述は、コマンドの機能（Function）と、コマンドセット（CommandeSet ）を定義している。コマンドセットとしては、コマンド（Command ）と、タッチパネル上のパラメータ（Ｘ，Ｙ座標）（Parameter ）と、アイコン（Icon）が記述される。コマンドやアイコンは、コマンドデータファイルや、アイコンの画像情報ファイルへのリンク情報として記述される。
【００６４】
図２１は、コマンドの具体的な記述例を示している。この例では、電源オンのコマンドのキーは、（１００，３００）の座標でPowerON.img で示す画像のアイコンで示され、コマンドデータは、PowerON.dat で示すデータである。すなわち、液晶ディスプレイ上の座標（１００，３００）に、PowerON.img で示す画像のアイコンが現れ、タッチパネル上のそのアイコンの画像で示される所を押圧すると、PowerON.dat で示されるコマンド信号が出力される。音量アップのコマンドのキーは、（１００，２５０）の座標でVolumePlus.imgで示す画像のアイコンで示され、コマンドデータは、VolumePlus.imgで示すデータである。チャンネル「１」にセットするコマンドのキーは、（２０，２００）の座標でChannel1.imgで示す画像のアイコンで示され、コマンドデータは、Channel1.imgで示すデータである。チャンネル「２」にセットするコマンドのキーは、（４，２００）の座標でChannel2.imgで示す画像のアイコンで示され、コマンドデータは、Channel2.imgで示すデータである。
【００６５】
このように、この発明が適用されたリモートコマンダ１では、メモリスティック７には、ＸＭＬに基づいて情報が記述されている。そして、アイコンの画像情報や、コマンド情報は、リンク情報として定義されている。このため、メーカや機種の異なる機器のコマンド情報に簡単に対応できる。すなわち、メーカや機種の異なる機器の場合には、そのメーカや機種に対応するコマンド信号が格納されたファイルを用意し、そのメーカや機種に対応するコマンド信号が格納されたファイルへのリンクを変更するだけで対応できる。
【００６６】
制御できる機器が複数あるような場合には、上述と同様にして、各機器についての記述が行われる。
【００６７】
例えば、機器Ｍ１、Ｍ２、Ｍ３が操作できるようにした場合には、図２２に示すように、メモリスティック７には、機器Ｍ１、Ｍ２、Ｍ３についてのＸＭＬの記述１０１Ａ、１０１Ｂ、１０１Ｃが蓄積される。これらの記述１０１Ａ、１０１Ｂ、１０１Ｃの形式は、図１２〜図２１に示した通りである。これらの記述１０１Ａ、１０１Ｂ、１０１Ｃには、アイコンの画像情報やコマンド情報がリンク情報として埋め込まれている。これらの情報は、アイコンの画像情報１０２Ａ、１０２Ｂ、... やコマンド情報１０３Ａ、１０３Ｂ、... として、メモリスティック７に蓄積される。
【００６８】
なお、アイコンの画像情報やコマンド情報と、機器の記述とを、全てメモリスティック７に蓄積しておく必要はなく、別々の記憶媒体に記憶させるようにしても良い。
【００６９】
【発明の効果】
この発明によれば、着脱自在の不揮発性メモリであるメモリスティックに電子機器を操作するための情報が格納されている。このため、メモリスティックに蓄積される情報を変更することにより、各種のメーカや機器に対応したリモートコマンダが実現できる。そして、メモリスティックに複数の電子機器を操作するための情報を蓄積しておくことにより、１つのリモートコマンダで、複数の電子機器を操作することが可能である。また、電子機器を操作するための情報は、ネットを使ってダウンロードすることができるため、新たな電子機器を操作する場合にも簡単に対応できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明が適用されたリモートコマンダの一例の外観構成を示す斜視図である。
【図２】この発明が適用されたリモートコマンダにおける表示入力部の説明に用いる断面図である。
【図３】この発明が適用されたリモートコマンダにおけるメモリスティックの説明に用いる略線図である。
【図４】この発明が適用されたリモートコマンダの説明に用いる状態遷移図である。
【図５】この発明が適用されたリモートコマンダにおけるキー表示の説明に用いる略線図である。
【図６】この発明が適用されたリモートコマンダにおけるキー表示の説明に用いる略線図である。
【図７】この発明が適用されたリモートコマンダの一例の説明に用いるブロック図である。
【図８】この発明が適用されたリモートコマンダの説明に用いるフローチャートである。
【図９】この発明が適用されたリモートコマンダの他の例の外観構成を示す斜視図である。
【図１０】この発明が適用されたリモートコマンダの他の例の説明に用いるブロック図である。
【図１１】この発明が適用されたリモートコマンダの更に他の例の外観構成を示す斜視図である。
【図１２】この発明が適用されたリモートコマンダにおける制御情報の記述形式の説明に用いる略線図である。
【図１３】この発明が適用されたリモートコマンダにおける制御情報の記述形式を示すリストである。
【図１４】この発明が適用されたリモートコマンダにおける制御情報の記述形式を示すリストである。
【図１５】この発明が適用されたリモートコマンダにおける制御情報の記述形式を示すリストである。
【図１６】この発明が適用されたリモートコマンダにおける制御情報の記述形式を示すリストである。
【図１７】この発明が適用されたリモートコマンダにおける制御情報の記述形式を示すリストである。
【図１８】この発明が適用されたリモートコマンダにおける制御情報の記述形式を示すリストである。
【図１９】この発明が適用されたリモートコマンダにおける制御情報の記述形式を示すリストである。
【図２０】この発明が適用されたリモートコマンダにおける制御情報の記述形式を示すリストである。
【図２１】この発明が適用されたリモートコマンダにおける制御情報の記述形式を示すリストである。
【図２２】この発明が適用されたリモートコマンダにおける制御情報の記述形式の説明に用いる略線図である。
【符号の説明】
１・・・リモートコマンダ、３・・・液晶ディスプレイ、４・・・タッチパネル、５・・・赤外線発光部、７・・・メモリスティック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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