(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動販売機のダミー体を構成するためのラベル保持体であって、商品表示ラベルの上縁部の保持部を備えた上蓋部材と、商品表示ラベルの下縁部の保持部を備えた下蓋部材と、上下の蓋部材にわたる背面部材とからなり、上蓋部材のラベル保持部が、下蓋部材のラベル保持部とによってストレートラベルをほゞ半円筒状ないし円筒状に保持する第１のラベル保持部分と、下蓋部材のラベル保持部とによってネックインラベルをほゞ半円筒状ないし円筒状に保持する第２のラベル保持部分とを備えてなることを特徴とする商品表示ラベル保持体。
【請求項２】
商品表示ラベルの下縁部を挿通させるスリットを、下蓋部材のラベル保持部付近の蓋部材周縁部に形成してなる請求項１に記載された商品表示ラベル保持体。
【請求項３】
背面部材を、上蓋部材の背面から下方に向けて連設された下向き背面部と、下蓋部材の背面から上方に向けて連設された上向き背面部とから構成し、かつ、背面部の両者を、スライド手段を介して互いに上下方向にスライド可能に連結してなる請求項１または２に記載された商品表示ラベルの保持体。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載されたラベル保持体に対する商品表示ラベルの保持方法であって、ストレートラベルについては、これを上蓋部材の第１のラベル保持部分と下蓋部材のラベル保持部とによってほゞ半円筒状ないし円筒状に保持し、ネックインラベルについては、これを上蓋部材の第２のラベル保持部分と下蓋部材のラベル保持部とによってほゞ半円筒状ないし円筒状に保持することを特徴とする商品表示ラベルの保持方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ジュースやコーヒー、ビールなどの飲料の自動販売機に設置される所謂ダミー体、具体的には、商品表示ラベルとこのラベルの保持体とからなるダミー体のラベル保持体と、このラベル保持体に対する商品表示ラベルの保持方法とに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動販売機に設置されるダミー体を構成するためのラベル保持体は、一般に透明または半透明の素材を用いて中空に形成されたものが多く、変色性および褪色性の低い印刷が施された、商品内容を表すための商品表示ラベルが取り付けられている。しかし、自動販売機の多くは屋外に設けられるので、前記商品表示ラベルが日光に直射されて紫外線を浴び、印刷模様や表示が短期間で変色または褪色しやすい。そこで、従来よりメンテナンス要員などが定期的に自動販売機の設置場所を巡回して、その設置場所で商品表示ラベルを交換するようにしている。
【０００３】
また、自動販売機に新商品を入れたり企画変更で他商品と入れ替えたりするに際しても、陳列されているラベル保持体、またはラベル保持体に取り付けられている商品表示ラベルをそれぞれの現場で取り換える作業が必要になる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、自動販売機で販売される飲料容器の形状は、ほとんど円筒状の所謂ストレートタイプの容器と、天板部の径を底板部（従って胴下部）の径よりも小さくして胴上部から天板部にかけて次第に縮径してある所謂ネックイン容器の２種類があり、その容量も、２００ｍＬ、２２０ｍＬ、２５０ｍＬ、２８０ｍＬ、３５０ｍＬ、５００ｍＬなど多岐にわたっている。
【０００５】
このため、従来では、容器の形状や容量の異なる商品の入れ替えに対処するために、容量に合わせて高さの異なる数種類のラベル保持体を用意する必要があった。また、同一容量に対しても、円筒形の所謂ストレートタイプの容器を表現する略フラットなシート状のラベル（以下「ストレートラベル」と記す。）をほゞ半円筒状ないし円筒状に保持してストレートタイプの容器を表現するラベル保持体と、胴部が円筒形で胴部から天面にかけて縮径させてある所謂ネックイン形の容器を表現するために上部をくびれ状に成形したラベル（以下「ネックインラベル」と記す。）をほゞ半円筒状ないし円筒状に保持してネックイン容器を表現するラベル保持体の２種類のものを多数ストックしておく必要があった。
【０００６】
これは極めて不経済であるだけでなく、ラベル保持体のストックスペースを広く要する点で問題があった。
【０００７】
本発明は、かゝる実情に鑑みて成されたものであって、その目的は、商品表示ラベルを変更するだけで、形状の異なる２種類の容器を１種類で表現でき、加えて、容量の異なるダミー体にも対応することが容易に可能なラベル保持体を提供する点にある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するに至った本発明によるラベル保持体は、商品表示ラベルの上縁部の保持部を備えた上蓋部材と、商品表示ラベルの下縁部の保持部を備えた下蓋部材と、上下の蓋部材にわたる背面部材とからなり、上蓋部材のラベル保持部が、下蓋部材のラベル保持部とによってストレートラベルをほゞ半円筒状ないし円筒状に保持する第１のラベル保持部分と、下蓋部材のラベル保持部とによってネックインラベルをほゞ半円筒状ないし円筒状に保持する第２のラベル保持部分とを備えてなる点に特徴がある（請求項１）。
【０００９】
即ち、本発明は、ストレートタイプの容器を表現するラベル保持体と、ネックインタイプの容器を表現するラベル保持体とでは、ラベル上縁部の保持部の構成が異なるだけである点に着目して成されたものであって、第１及び第２のラベル保持部分を上蓋部材に備えた本発明のラベル保持体によれば、２種類の商品表示ラベルを用意することで、１種類のラベル保持体によって、形状の異なる２種類の容器形状のダミー体を表現させることができる。
【００１０】
商品表示ラベルの上下の縁部を上下の蓋部材の保持部に保持させるには、障子や襖を鴨居と敷居との間に嵌め込むような形態で、商品表示ラベルの上縁部を上蓋部材の第１又は第２のラベル保持部分に差し込み、次いで商品表示ラベルを引下げて、この商品表示ラベルの下縁部を下蓋部材のラベル保持部分に差し込むことで達成される。
【００１１】
この場合、商品表示ラベルの上縁部を差し込む上で、上蓋部材の第１又は第２のラベル保持部分に、ラベル差し込みの余裕を持たせることが必要であり、さもなくば、請求項２に記載の通り、商品表示ラベルの下縁部を挿通させるスリットを、下蓋部材ラベル保持部付近の蓋部材周縁部に形成して、商品表示ラベルの下縁部をスリットから下方に抜き出すようにセットし、この後、商品表示ラベルを持ち上げて、ラベル下縁部を下蓋部材の底面部に乗せかけるようにすればよいのである。
【００１２】
好適には、上記の背面部材を、上蓋部材の背面から下方に向けて連設された下向き背面部と、下蓋部材の背面から上方に向けて連設された上向き背面部とから構成し、かつ、背面部の両者を、スライド手段を介して互いに上下方向にスライド可能に連結することである（請求項３）。
【００１３】
かゝる構成のラベル保持体によれば、形状の異なる２種類の容器形状を１種類のラベル保持体で表現できることに加えて、容量の異なる商品に対応させるように上蓋部材の高さ位置を調整し、かつ、それに対応した商品表示ラベルを用意することで、高さの異なる容器形状のダミー体を表現させることができる。
【００１４】
即ち、請求項３記載のラベル保持体によれば、容器の形状や容量の異なる多数種のダミー体を１種類のラベル保持体で組み立てることができるのであって、ラベル保持体を余分に用意する必要が一切なく、コスト面で極めて経済的である上に、ラベル保持体のストックスペースも最小で済むことになり、極めて経済的である。
【００１５】
更には、上蓋部材を上下にスライドさせることで、商品表示ラベルの上下の縁部を上下の蓋部材の保持部に簡単に保持させることができる利点もある。
【００１６】
別の観点から、請求項４に記載された商品表示ラベルの保持方法では、ストレートラベルについては、これを上蓋部材の第１のラベル保持部分と下蓋部材のラベル保持部とによってほゞ半円筒状ないし円筒状に保持し、ネックインラベルについては、これを上蓋部材の第２のラベル保持部分と下蓋部材のラベル保持部とによってほゞ半円筒状にないし円筒状保持することを特徴としており、これによって、１種類のラベル保持体によって、形状の異なる２種類のダミー体を表現させることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は飲料の自動販売機を示し、この自動販売機は、その前面に商品補充用の扉１を開閉可能に備えている。
【００１８】
そして、この扉１の上部には、複数のダミー体２を展示するための展示部３が例えば上下二段に形成されており、各展示部３の台座４には、図１に一部を取り出して拡大図示するように、複数のダミー体２を装着するための開口部５が形成されている。
【００１９】
上記のダミー体２は、飲料商品の内容を表示する商品表示ラベル（例えば光透過性の合成樹脂製であって、以下、必要に応じて単にラベルという。）６と、これを保持するラベル保持体７とからなり、このダミー体２を支持する台座４の内部には、例えば蛍光灯による照明灯８が配置されていて、台座４のダミー体装着孔部を通してダミー体２の商品表示ラベル６がライトアップされるようになっている。
【００２０】
また、扉１の各展示部３の下部には、各ダミー体２に関連付けて商品選択用押しボタン９が配置されており、更に、展示部３の下方には、紙幣投入口１０と硬貨投入口１１と釣り銭口１２及び釣り銭返却用操作レバー１３が設けられ、下方には商品取り出し口１４が設けられている。
【００２１】
次に、ラベル保持体７の構成について図２〜図６を参照しながら説明する。このラベル保持体７は、耐熱性、耐候性を有する例えばポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレートや、その再生品などを用いて製作されており、商品表示ラベル６の上縁部ａの保持部１５を備えた上蓋部材１６と、商品表示ラベル６の下縁部ｂの保持部１７を備えた下蓋部材１８と、上下の蓋部材１６，１８にわたる背面部材１９とからなる。
【００２２】
上記の上蓋部材１６のラベル保持部１５は、第１及び第２のラベル保持部分１５ａ，１５ｂからなり、この内の第１のラベル保持部分１５ａは、図５に示すように、下蓋部材１８のラベル保持部１７とによってフラットなシート状の商品表示ラベル６をほゞ半円筒状ないし円筒状に保持し、第２のラベル保持部分１５ｂは、図６に示すように、下蓋部材１８のラベル保持部１７とによって上部側がくびれたシート状の商品表示ラベル６を半円筒状に保持するように構成されている。
【００２３】
具体的には、第１のラベル保持部分１５ａは、平面視が円形で上面部が平らに形成された天板部２０の周縁部とその内側とに、天板部２０の中心まわりの側壁部２１，２２を垂下連設して、この側壁部２１，２２間に、ラベル６の上縁部ａの差し込み隙間を形成してなり、そして、この第１のラベル保持部分１５ａの内側の側壁部２２を、第２のラベル保持部分１５ｂとしているのである。
【００２４】
下蓋部材１８のラベル保持部１７は、平面視が天板部２０とほぼ同形状の底板部２３の周縁部とその内側とに、底板部２３の中心まわりの側壁部２４，２５を立ち上げ連設して、この側壁部２４，２５間に、ラベル６の下縁部ｂの差し込み隙間を形成してなり、かつ、底板部２３の中心まわりでの側壁部２４，２５の半径を、第１のラベル保持部分１５ａの側壁部２１，２２の半径とほゞ等しく設定している。
【００２５】
そして、下蓋部材１８の下部側には、台座４の開口部５に挿通される筒状部材２６が垂下連設され、更に、開口部５に連ねて形成の切り欠き部３４，３４の端縁を挟持する固定手段３５，３５が、筒状部材２６に連設されている。
【００２６】
固定手段３５は、切り欠き部３４を上下方向で貫通する水平部材３５ａと、ダミー体２の回転に伴って切り欠き部３４の端縁に当接する縦部材３５ｂとから成り、かつ、水平部材３５ａの上面部を、縦部材３５ｂ側ほど高くなるテーパー面に形成している。
【００２７】
上記の水平部材３５ａのテーパー面は、水平部材３５ａを切り欠き部３４に貫通させて、縦部材３５ｂを切り欠き部３４の端縁に当接させるまで、ダミー体２を回転させた際に、下蓋部材１８の底板部２３とによって台座４を挟着し、これによって下蓋部材１８ひいてはダミー体２を台座４の開口部５に固定するものである。
【００２８】
一方、背面部材１９は、上蓋部材１６の背面において半周よりやや小さい範囲で下側に向けて連設される下向き背面部２７と、下蓋部材１８の背面において半周よりやや小さい範囲で上側に向けて連設される上向き背面部２８とから構成され、かつ、背面部２７，２８の両者は、スライド手段２９を介して互いに上下方向にスライドならびに固定可能に連結されている。
【００２９】
尚、この実施の形態では、上蓋部材１６に連設の下向き背面部２７を、下蓋部材１８に連設の上向き背面部２８の外側に当接させることから、上蓋部材１６に連設の下向きの背面部を外背面部２７と言い、下蓋部材１８に連設の上向きの背面部を内背面部２８と言うものとする。
【００３０】
この背面部２７，２８をスライド可能に連結するスライド手段２９は、次のように構成されている。即ち、内背面部２８の幅方向の中央部分にフラットな板部３０を設けると共に、この板部３０の外面部に、スペーサー部材３１を介して上下方向にレール部材３２を設け、一方、外背面部２７の内面部に、上記のレール部材３２を上下方向にスライド可能に案内するガイドレール３３，３３を設けると共に、外背面部２７の幅方向の中央部の下部側に、上下に間隔を隔ててストッパ孔ｃ，ｃを形成し、更に、スライドに伴ってストッパ孔ｃ，ｃに択一的に係合するストッパｄを、内背面部２８の外面部に設けてなり、かつ、レール部材３２の外面を、外背面部２７の内面に倣わせるように曲面に形成している。
【００３１】
上記の構成からなるラベル保持体７において、例えばストレートラベル６を選択した場合、このラベル６をほゞ半円筒状ないし円筒状に曲げて、その左右の縁部ｅ，ｅを内外の背面部２８，２７間に差し込み、かつ、このラベル６を降ろして、その下縁部ｂを下蓋部材１８のラベル保持部１７の側壁部２４，２５間に差し込み、次いで、上蓋部材１６を下方にスライドさせて、第１のラベル保持部分１５ａの側壁部２１，２２間にラベル６の上縁部ａを差し込むことで、所謂ストレートタイプの飲料缶の大略前半分を表現するダミー体２が構成される。
【００３２】
この際、ロングタイプのラベル６を選択した場合は、下部側のストッパ孔ｃにストッパｄが係入し、ショートタイプのラベル６を選択した場合は、上部側のストッパ孔ｃにストッパｄが係入して、上下の蓋部材１５，１７の位置固定が成されるのである。
【００３３】
一方、ネックインラベル６を選択した場合は、このラベル６をほゞ半円筒状ないし円筒状に曲げて、その左右の縁部ｅ，ｅを内外の背面部２８，２７間に差し込み、かつ、このラベル６を降ろして、その下縁部ｂを下蓋部材１８のラベル保持部１７の側壁部２４，２５間に差し込み、次いで、上蓋部材１６を下方にスライドさせるのである。
【００３４】
これまでの作業は、上記した所謂ストレートタイプのダミー体２を構成する手順と同じであるが、今度は、第２のラベル保持部分（即ち、第１のラベル保持部分１５ａの内側の側壁部２２）１５ｂの内面に、ラベル６の上縁部ａの外面を当接させるように、上蓋部材１６を下方にスライドさせるのであり、これによって所謂ネックインタイプの飲料缶の大略前半分を表現するダミー体２が構成されるのである。
【００３５】
上記のネックインタイプのダミー体２を構成する上で、その際に用いるラベル６の上部側がくびれていることから、その上部両側のくびれ部分を内外の背面部２８，２７に当接させないように、この内外の背面部２８，２７の幅と内背面部２８の高さとを適切に設定することが肝要である。
【００３６】
具体的には、ネックインタイプのショート飲料缶の大略前半分を表現させるダミー体２を対象にして、それの商品表示ラベル６をほゞ半円筒状ないし円筒状に曲げた状態で、左右の縁部ｅ，ｅが内外の背面部２８，２７間に差し込まれるように、しかも、上部両側のくびれ部分が内外の背面部２８，２７に当接しないように、この内外の背面部２８，２７の幅と内背面部２８の高さとを設定する必要がある。
【００３７】
この設定状態では、上部側がくびれたシート状の商品表示ラベル６は、左右の縁部ｅ，ｅが背面部２７，２８間で位置決めされて、元の姿勢に戻ろうとする弾性的な復元力で、その上縁部ａの前面が、第２のラベル保持部分１５ｂつまりは側壁部２２の内面に当接するのであり、これによってラベル上縁部ａの位置保持が成されるのである。
【００３８】
ところで、商品表示ラベル６は、日光に直射される等により時には、ほゞ半円筒状ないし円筒状に保持されているラベル６の上縁部ａが、その筒状の半径を小さくするように変形して、上縁部ａの前面が側壁部２２の内面から離れるようになることもある。
【００３９】
しかし、これについては、図７（Ａ）に示すように、側壁部２２内面からのラベル上縁部ａの離れを防止するための部材、即ち、第３の側壁部３６を天板部２０から垂下して、この側壁部３６と上記の側壁部２２とによって、第２のラベル保持部分１５ｂを構成することで、上記の懸念は解消されることになる。
【００４０】
この第３の側壁部３６として、これを部分円弧の板状壁体から構成しているが、図７（Ｂ）に示すように、上蓋部材１６の中心に向けて下方に傾斜する複数のリブ部材３６ａ，３６ｂを放射状に配置する構成に変更が可能であり、この内のリブ部材３６ａの突出量を、他のリブ部材３６ｂの突出量よりも大にしているが、全てを同じ突出量にしてもよく、その他、図７（Ｃ）に示すように、第３の側壁部３６に代えて、これをほゞ直角三角形状のリブ部材３６ｃに構成変更してもよいのである。
【００４１】
また、ネックインタイプの容器として、上部側が更にくびれた構成のものを対象にする場合は、図８（Ａ）に示すように、第２のラベル保持部分１５ｂを構成する側壁部２２の幅を広く形成すればよいのであり、或いは、図８（Ｂ）に示すように、側壁部２２を例えば逆山形状のリブ部材に形成して、これと第３の側壁部３６とによって第２のラベル保持部分１５ｂを構成してもよいのであり、更に、図８（Ｃ）に示すように、側壁部２２と放射状のリブ部材２２ａとを複合させて、これらと第３の側壁部３６とによって第２のラベル保持部分１５ｂを構成してもよいのである。
【００４２】
自動販売機１の展示部３へのダミー体２の展示に際しては、下蓋部材１８の下部側の筒状部材２６を、台座４の開口部５に上方から挿通させつつ、この筒状部材２６に備えた固定手段３５の水平部材３５ａを切り欠き部３４に貫通させて、縦部材３５ｂが切り欠き部３４の端縁に当接するまで、ダミー体２を回転させるのであり、この回転に伴って、水平部材３５ａのテーパー面と下蓋部材１８の底板部２３とが台座４を挟着することで、ダミー体２は、展示部３の台座４に固定的に展示されることになる。
【００４３】
そして、上記の構成にかゝるラベル保持体７では、上蓋部材１６側に第１及び第２のラベル保持部分１５ａ，１５ｂを備えたことで、下蓋部材１８のラベル保持部１７を共用して、所謂ストレートタイプとネックインタイプの異なる２種類の容器の大略前半分を表現するダミー体２を構成することができる。
【００４４】
これに加えて、スライド手段２９によって上蓋部材１６の高さ調整を可能に構成したことから、容量の異なる商品に対応させるように、上蓋部材１６の高さ位置を調整し、かつ、それに対応した商品表示ラベル６を用意することで、高さの異なる容器形状のダミー体２を表現させることができる。
【００４５】
尚、ラベル保持体７にスライド手段２９を備えることは必須の要件ではなく、即ち、スライド手段２９を省略して本発明を実施可能であり、この際、商品表示ラベル６の上下の縁部ａ，ｂを、ラベル保持体７の上下のラベル保持部１５，１７に保持させるには、障子や襖を鴨居と敷居との間に嵌め込むような形態で、商品表示ラベル６の上縁部ａを、上蓋部材１６の第１又は第２のラベル保持部分１５ａ，１５ｂに差し込み、次いで商品表示ラベル６を引下げて、この商品表示ラベル６の下縁部ｂを下蓋部材１８のラベル保持部１７に差し込むことで達成される。
【００４６】
或いは、図９に示すように、商品表示ラベル６を挿通させるためのスリットｆを、下蓋部材１８のラベル保持部１７に臨ませて、下蓋部材１８の中心まわりに形成して、商品表示ラベル６の保持に際して、ラベル６の下縁部ｂをスリットから下方に抜き出すようにセットし、この後、商品表示ラベル６を持ち上げて、ラベル下縁部ｂを下蓋部材１８の底板部２３に乗せかけるようにしてもよいのである。
【００４７】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の発明によれば、商品表示ラベルを変更するだけで、形状の異なる２種類の容器形状を一体で表現できるラベル保持体が提供されるのであり、これに加えて、請求項３記載の発明によれば、容量の異なるダミー体に対しても１種類のラベル保持体で対応することが容易に可能なラベル保持体が提供される。
【００４８】
そして、請求項４記載の発明によれば、ストレートラベルとネックインラベルそれぞれをほゞ半円筒状ないし円筒状に保持できる商品表示ラベルの保持方法が提供されるのであって、本発明によれば、いく種類かのダミー体用として１種類のラベル保持体を共通して使えるので合理的であり、コスト面で極めて経済的である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  一部を取り出して拡大図示した自動販売機の斜視図である。
【図２】  商品表示ラベルとラベル保持体とからなるダミー体の分解斜視図である。
【図３】  ダミー体の横断面図である。
【図４】  上蓋部材のラベル保持部の断面図である。
【図５】  ストレートタイプの飲料缶の前半分を表現したダミー体の断面図である。
【図６】  ネックインタイプの飲料缶の前半分を表現したダミー体の断面図である。
【図７】  （Ａ）〜（Ｃ）はそれぞれ別の実施の形態による上蓋部材のラベル保持部の断面図である。
【図８】  （Ａ）〜（Ｃ）はそれぞれ更に別の実施の形態による上蓋部材のラベル保持部の断面図である。
【図９】  別の実施の形態による下蓋部材のラベル保持部の断面図である。
【符号の説明】
６…商品表示ラベル、１５…ラベル保持部、１５ａ…第１のラベル保持部分、１５ｂ…第２のラベル保持部分、１６…上蓋部材、１７…ラベル保持部、１８…下蓋部材、１９…背面部材、２７，２８…背面部、２９…スライド手段、ａ…上縁部、ｂ…下縁部、ｆ…スリット。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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