(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボールを打球するフェース部に、ヘッド本体で周縁部を支えられたフェース部材を有するゴルフクラブヘッドであって、前記フェース部材は、ヘッド本体に区画された開口部のフェース部側の全周にわたって、周縁部を固定され、この周縁部に沿って連続的に形成された薄肉部と、スイートスポットの近傍に直線状に延設され、前記薄肉部に連接する溝状部と、この溝状部の両側に、トウ・ヒール方向とトップ・ソール方向との少なくとも一方の方向に沿いかつ前記薄肉部の内側で２つに区画される厚肉領域とを裏面側に有し、前記薄肉部と溝状部との剛性を厚肉領域よりも低く形成し、インパクト時の衝撃で薄肉部及び溝状部を撓ませて、溝状部を挟む２つの厚肉領域を互いに逆方向に傾動させることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
ボールを打球するフェース部に、ヘッド本体で周縁部を支えられたフェース部材を有するゴルフクラブヘッドであって、前記フェース部材は、ヘッド本体に区画された開口部のフェース部側の全周にわたって、周縁部を固定され、この周縁部に沿って連続的に形成された薄肉部と、スイートスポットの近傍に延設され、各端部が前記薄肉部に連接する溝状部と、この溝状部の両側に、トウ・ヒール方向とトップ・ソール方向との少なくとも一方の方向に沿いかつ前記薄肉部の内側で２つに区画される厚肉領域とを裏面側に有し、前記溝状部の少なくとも一方の端部側は、前記薄肉部に向けて溝幅が滑らかに拡大し、前記薄肉部と溝状部との剛性を厚肉領域よりも低く形成し、インパクト時の衝撃でインパクト時の衝撃で薄肉部及び溝状部を撓ませて、溝状部を挟む２つの厚肉領域を互いに逆方向に傾動させることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記溝状部は、少なくとも１つがスイートスポットよりもトップ部側で、トウ・ヒール方向に沿って延びることを特徴とする請求項１又は２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記溝状部は、少なくとも１つがフェース部のトップ・ソール方向の中央部よりもトップ部側に沿って延設されることを特徴とする請求項１から３のいずれか１つに記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記溝状部は、少なくとも１つがトップ・ソール方向に沿って延びることを特徴とする請求項１から４のいずれか１つに記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
前記フェース部材は、薄肉部よりも溝状部の方が肉厚構造に形成されることを特徴とする請求項１から５のいずれか１つに記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブヘッドに関し、特に、ボールを打球するフェース部に、ヘッド本体で周縁部を支えられたフェース部材を有するゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
フェース部の反発性を高めてボールの飛距離の増大を図るため、フェース部を薄肉の中央領域と、この中央領域を取り囲む肉厚の環状領域と、この環状領域を取り囲む外縁領域とに区分し、中央領域の肉厚を薄くすることにより、打球位置付近の局部的な剛性を下げ、フェース部の反発性と耐久性とを高めたゴルフクラブヘッドが開発されている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
このゴルフクラブヘッドによると、フェース部の中央領域で正確に打球することにより、その反発性により、飛距離の増大を図ることができる。
【特許文献１】特開２００２−３３１０５１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、プレーヤの技量により、打点位置が中央領域からずれる場合があり、また地面に置かれたボールを打球する際には打点位置が中央領域から下方にずれることが多い。このように打点位置のずれにより、ボールの打ち出し角度がずれ、飛距離にばらつきが生じる。
【０００５】
すなわち、クラブヘッドの重心からフェース部に延設した垂線とこのフェース部との交点であるスイートスポットで打球したときのボールの打出し角度あるいは方向が最適で、このときに最大の飛距離が得られるとした場合、スイートスポットよりも下方の部分で打球すると、通常、クラブヘッドは、その重心を中心として前方に回転し、フェース部が地面側に向く傾向がある。これにより、ボールの打出し角度が低くなる。一方、スイートスポットよりも上方の部分で打球すると、クラブヘッドは、その重心を中心として後方に回転し、フェース部が上方に向く傾向がある。これにより、ボールの打出し角度が高くなる。いずれの場合も、打ち出し角度が高くあるいは低くなることにより、飛距離が伸びなくなる。
【０００６】
また、ボールをスイートスポットのトウ側あるいはヒール側で打球した場合は、クラブヘッドが、その重心を中心としてトウ側あるいはヒール側に回転し、フェース部もトウ側あるいはヒール側に向く傾向がある。これにより、打球は、右方向あるいは左方向に曲がることになる。特にゴルフ初心者にとっては、このような打点位置のずれにより、ボールの安定性を確保することが困難なこととなっている。
【０００７】
本発明は、このような事情に基づいてなされたもので、打点位置がスイートスポットからずれた場合であっても、ボールの打出し方向を最適の方向に近付け、そのばらつきを少なくすることのできるゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成する本発明のゴルフクラブヘッドは、ボールを打球するフェース部に、ヘッド本体で周縁部を支えられたフェース部材を有するゴルフクラブヘッドであって、前記フェース部材は、ヘッド本体に区画された開口部のフェース部側の全周にわたって、周縁部を固定され、この周縁部に沿って連続的に形成された薄肉部と、スイートスポットの近傍に直線状に延設され、前記薄肉部に連接する溝状部と、この溝状部の両側に、トウ・ヒール方向とトップ・ソール方向との少なくとも一方の方向に沿いかつ前記薄肉部の内側で２つに区画される厚肉領域とを裏面側に有し、前記薄肉部と溝状部との剛性を厚肉領域よりも低く形成し、インパクト時の衝撃でインパクト時の衝撃で薄肉部及び溝状部を撓ませて、溝状部を挟む２つの厚肉領域を互いに逆方向に傾動させることを特徴とする。
【０００９】
更に、本発明によると、ボールを打球するフェース部に、ヘッド本体で周縁部を支えられたフェース部材を有するゴルフクラブヘッドであって、前記フェース部材は、ヘッド本体に区画された開口部のフェース部側の全周にわたって、周縁部を固定され、この周縁部に沿って連続的に形成された薄肉部と、スイートスポットの近傍に延設され、各端部が前記薄肉部に連接する溝状部と、この溝状部の両側に、トウ・ヒール方向とトップ・ソール方向との少なくとも一方の方向に沿いかつ前記薄肉部の内側で２つに区画される厚肉領域とを裏面側に有し、前記溝状部の少なくとも一方の端部側は、前記薄肉部に向けて溝幅が滑らかに拡大し、前記薄肉部と溝状部との剛性を厚肉領域よりも低く形成し、インパクト時の衝撃でインパクト時の衝撃で薄肉部及び溝状部を撓ませて、溝状部を挟む２つの厚肉領域を互いに逆方向に傾動させるゴルフクラブヘッドが提供される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のゴルフクラブヘッドによると、インパクト時の衝撃で薄肉部および溝状部が撓み、周縁部の内側で溝状部の両側に区画される２つの厚肉領域が、溝状部を中心として互いに逆方向に傾動することにより、この打点位置がスイートスポットからずれた場合であっても、打球位置のフェース部すなわち厚肉領域は、このクラブヘッドの回転方向と逆方向に向く。これにより、打点位置がスイートスポットからずれた場合であっても、ボールの打出し方向を、スイートスポットで打球したときの打出し方向に近づけ、そのばらつきを少なくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１から図４は、本発明の好ましい実施形態によるゴルフクラブ１０を示す。  
本実施形態のゴルフクラブ１０は、例えば繊維強化樹脂あるいは金属で管状構造に形成したシャフト１２の先端にクラブヘッド１４を取付け、天然ゴムあるいは合成ゴム等の柔軟性材料や軟質材料で形成したグリップ（図示しない）を基端に取付けたアイアンクラブとして形成してある。
【００１２】
本実施形態のゴルフクラブヘッド１４は、打球面あるいはフェース面１６ａを形成するフェース部１６に、高弾性かつ高強度のフェース部材１８を配置してある。このフェース部材１８は、例えばステンレス合金、マルエージング鋼、チタンあるいはチタン合金等の金属材料で板状に形成し、この板状のフェース部材１８が、例えば金属製のヘッド本体２０に固定される。このヘッド本体２０は、中央部が僅かに下方に膨出したソール部２２と、湾曲した先端部を形成するトウ部２４と、ホーゼル部２６を突出させたヒール部２８と、このヒール部２８からトウ部２４に向けて上方すなわちソール部２２から離隔する方向に傾斜したトップ部３０とで、フェース部１６側からバック部３２（図２参照）に貫通する開口部３４を区画したフレーム状に形成してあり、この開口部３４にフェース部材１８が固定される。このフェース部材１８は、周縁部がヘッド本体２０で支えられることにより、打球時にフェース部材１８を大きく撓ませることができ、反発力を向上させることができる。
【００１３】
このようなヘッド本体２０は、ステンレス鋼、純チタンあるいはチタン合金で形成するのが好ましいが、この他にも、アルミニウム合金、マルエージング鋼等の金属に加え、このような金属と同様な強度を有するものであればその一部あるいは全体を繊維強化樹脂、繊維強化金属等で形成することも可能であり、したがって本発明のクラブヘッド１４にはこのような繊維強化樹脂あるいは繊維強化金属で形成されるものも含まれる。また、例えばヘッド本体２０を複数の材料を組合せて形成することも可能である。なお、いずれの場合にも、フェース部材１８は、他の部分よりも高硬度の材質や高剛性の材質、更に、高強度の材料を用いることが好ましいが、低弾性、低比重の材料でも良い。
【００１４】
図２に示すように、ヘッド本体２０は、トップ部３０よりもソール部２２側をバック部３２側に大きく突出させた低重心構造を有し、例えばタングステン等の比重の大きな材料で形成されたウェイト部材３６が取付けられている。このクラブヘッド１４は、バック部３２側でトウ部２４とヒール部２８との間およびトップ部３０とソール部２２との間の中間部位が、開口部３４により大きく窪んだ凹設構造に形成される。なお、ウェイト部材３６は、複数の場合もあり、その大きさおよび形状もクラブヘッド１４に必要な重心位置、慣性モーメント等の諸条件に応じて設定することができる。
【００１５】
本実施形態では、ヘッド本体２０の開口部３４に、フェース部１６側の全周にわたって段部３８を設けた段付き構造（図２参照）に形成してあり、この段部３８を介して、フェース部材１８の周縁部に沿って連続的に形成された薄肉部４０を支える。この薄肉部４０はフェース部材１８の裏面側すなわちバック部３２側を凹設して形成され、その厚さはフェース面１６ａからの段部３８の深さにほぼ等しい（図２参照）。これにより、フェース部材１８を開口部３４に嵌合したときに、クラブヘッド１４のフェース部１６側で、フェース部材１８とヘッド本体２０とが面一状に配置され、凹凸のほとんどない滑らかな打球面を形成する。なお、打球面には、スコアライン等を凹設してもよい。
【００１６】
この薄肉部４０の幅は、フェース部材１８の全周部に沿って、段部３８の幅よりも広く形成してあり、したがってこの段部３８に隣接した部分は、他の部分よりも剛性が小さく、変形し易い構造に形成される。なお、この開口部３４に嵌合されるフェース部材１８は、外周側の部位で、このヘッド本体２０に溶接やカシメ等により固定することが好ましく、あるいは、接着剤等により、固着してもよい。
【００１７】
更に、本実施形態では、フェース部材１８の裏面側に、スイートスポットＳの近傍で直線状に延設されて薄肉部４０に連接する溝状部４２が凹設されている。この溝状部４２はトウ・ヒール方向に向け、ほぼソール部２２に沿って延びており、このソール部２２を地面につけてアドレスしたときに、ほぼ水平方向に延びる。この溝状部４２は、トウ側およびヒール側で溝底部が薄肉部４０に移行し、この溝状部４２の両側に２つの剛性の高い厚肉領域４４，４４が区画される。この溝状部４２は直線状であるのが好ましいが、溝底部が薄肉部４０に移行していれば湾曲していても良い。ソール部２２側の厚肉領域４４は下側の角部を湾曲させた横長の形状に形成され、トップ部３０側の厚肉領域４４は、先端側に短辺部を有する略三角形状に形成されている。
【００１８】
この溝状部４２を延設する位置は、スイートスポットＳすなわちクラブヘッド１４の重心Ｇを通りかつフェース面１６ａに垂直な仮想線ｇとの交点よりもトップ部３０側に、例えば開口部３４の領域で図２に示すトップ・ソール方向の幅の１／３程度の位置となるように、離隔させて配置するのが好ましい。また、この重心ＧおよびスイートスポットＳを通る横断面内におけるソール部２２から溝状部４２までの高さｈは、ソール部２２からトップ部３０までの高さＨの半分以上とすることが好ましい。このように溝状部４２をスイートスポットＳよりもトップ部３０側に配置することで、アイアンクラブでは、ティアップすることなく、地面に置いたボールを直接打球するため、フェース部１６の下側すなわちソール部２２側にボールが当たる機会が多く、このような場合における打出し方向のばらつきを少なくすることもできる。また、フェース中央部でボールをインパクトしたとき、ボールがフェース面上を滑るためである。
【００１９】
図３は、このようなクラブヘッド１４にゴルフボールＢが当たった瞬間の状態を模式的に示す。  
スイートスポットＳから下方にずれて、ソール部２２側の溝状部４２より下方で打球した場合、ボールＢ１との衝撃により、クラブヘッド１４は重心Ｇを中心として矢印Ｒａの方向に回転する。このようにクラブヘッド１４が回転すると、通常の場合、フェース面１６ａが下方すなわちロフト角が小さくなる方向に向き、打出し角度は、スイートスポットＳで打球したときよりも小さくなり、ボールは低い弾道で打出されることになる。
【００２０】
しかし、本実施形態のクラブヘッド１４は、フェース部材１８が、薄肉部４０および溝状部４２の剛性を厚肉領域よりも低く形成してあるため、インパクト時の衝撃でこれらの薄肉部４０および溝状部４２が撓み、厚肉領域４４，４４が溝状部４２を挟んで互いに逆方向に傾動する。フェース面１６ａは、一点鎖線で示す平坦な状態から開口部３４内に「く」字状に変形し、ソール部２２側の厚肉領域４４は、平坦なフェース面１６ａに対して角度θ１を形成する。これにより、矢印Ｒａ方向への重心Ｇを中心とするクラブヘッド１４の回転で下方に向いたフェース面１６ａが、打点位置における厚肉領域４４の傾動により、角度θ１だけ上方に向けられ、クラブヘッド１４の回転によるフェース面１６ａの下方への変化が補正される。
【００２１】
逆に、スイートスポットＳから上方にずれて、トップ部３０側の溝状部４２より上方で打球した場合、ボールＢ２との衝撃により、クラブヘッド１４は重心Ｇを中心として矢印Ｒｂの方向に回転する。このとき、フェース部材１８は、厚肉領域４４，４４が溝状部４２を挟んで互いに逆方向に傾動し、トップ部３０側の厚肉領域４４は、平坦なフェース面１６ａに対して角度θ２を形成する。これにより、矢印Ｒｂ方向への重心Ｇを中心とするクラブヘッド１４の回転で上方に向いたフェース面１６ａが、打点位置における厚肉領域４４の傾動により、角度θ２だけ下方に向けられ、クラブヘッド１４の回転によるフェース面１６ａの変動が補正される。
【００２２】
また、スイートスポットＳあるいはこの近傍で打球した場合は、クラブヘッド１４は回転しにくく、フェース部材１８の撓みが大きく、このため、フェース部１６の反発性が向上してボールの飛距離が向上する。
【００２３】
図４に示すように、このような厚肉領域４４，４４を形成する薄肉部４０および溝状部４２は種々の構造に形成することができる。例えば、図４の（Ａ）に示すように、フェース部材１８は、薄肉部４０を例えば２．０ｍｍに形成し、溝状部４２を形成する部位を、これよりも厚い２．２ｍｍに形成し、最も厚い厚肉領域４４の厚さは２．４ｍｍ程度に形成してもよい。このように、薄肉部４０の厚さを、溝状部４２を形成する部位の厚さよりも薄く形成することにより、この溝状部４２の耐久性を向上することができる。また、薄肉部が最も撓みやすくなり、打点位置フェースが変形し難くなり、打感が向上する。
【００２４】
また、図４の（Ｂ）にフェース部材１８ａで例示するように、薄肉部４０と厚肉領域４４と溝状部４２とのそれぞれの境界部あるいは遷移部を滑らかな曲面状に形成して、応力の集中を防止する構造に形成してもよい。特に、溝状部４２の境界部および遷移部を断面円弧状に形成するとフェースが撓み易くかつ反発性が向上する。更に、図４の（Ｃ）にフェース部材１８ｂで例示するように、薄肉部４０の厚さを溝状部４２を形成する部位の厚さと等しく形成してもよい。この場合には、フェースが撓みやすく、より反発性が向上してミスショット時の打出し角のバラツキを少なくする利点がある。この溝状部４２を更に凹ませて薄肉構造に形成しも良い。
【００２５】
このように形成されたクラブヘッド１４を備えたゴルフクラブ１０によれば、スイートスポットＳの近傍で正確に打球した場合に、フェース部材１８を大きく撓ませてボールの飛距離を増大することができる。更に、ボールの打点位置がスイートスポットＳから上方あるいは下方にずれた場合には、打球位置の厚肉領域４４がクラブヘッド１４の回転方向とは逆方向に傾動してクラブヘッド１４の回転を相殺するように作用する。これにより、スイートスポットＳからずれた位置で打球した場合であっても、ボールの打出し方向を、スイートスポットＳで打球したときの打出し方向に近づけ、そのばらつき少なくすることができる。
【００２６】
図５は、変形例によるクラブヘッド１４を示す。なお、以下に説明する種々の実施形態あるいは変形例は、基本的には上述の実施形態と同様であるため、同様な部位には同様な符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００２７】
図５の（Ａ）に示すクラブヘッド１４は、溝状部４２が、トップ部３０側厚肉領域４４とソール部２２側厚肉領域４４とのトップ・ソール方向に沿う幅Ｗ１，Ｗ２の比率をトウ部２４側とヒール部２８側とで等しく形成してある。幅Ｗ１，Ｗ２は、それぞれヒール部２８側からトウ部２４側に向けて増大し、その間を延びる溝状部４２の幅Ｗ３は同じ寸法を維持する。この変形例のクラブヘッド１４は、クラブヘッド１４の長さ方向すなわちヒール部２８側からトウ部２４側のいずれの部位で打球しても、トップ部３０側の厚肉領域４４とソール部２２側の厚肉領域とがそれぞれ形成する傾動角度θ１，θ２（図３参照）の比率が一定となる。上述の実施形態と同様に、打点位置のばらつきが生じても飛距離を安定させることができる。なお、図５の（Ａ）は、Ｗ１＝Ｗ２の状態を示すが、幅Ｗ１，Ｗ２の一方を他方より大きくしてもよい。
【００２８】
図５の（Ｂ）に示すクラブヘッド１４は、溝状部４２がほぼトップ部３０に沿って延び、ヒール部２８側からトウ部２４側に向けて上方に傾斜する。これにより、ヒール部２８側からトウ部２４側に向けて、トップ部３０側の厚肉領域４４の幅Ｗ１はほぼ一定で変化しないが、ソール部２２側の厚肉領域４４は次第に増大して略三角形状に形成される。溝状部４２の幅Ｗ３は、図５の（Ａ）に示す変形例と同様に、同じ寸法を維持する。この変形例では、トウダウンやアウトサイドインのスイング時等のトウ側でのミスショットした打球のバラツキを少なくする利点がある。また、幅Ｗ３は、薄肉部４０に連接する部位を薄肉部４０に向かうに従って幅広に形成し、より撓みやすくしても良い。
【００２９】
図５の（Ａ）および（Ｂ）に示す変形例は、いずれもソール部２２側の厚肉領域４４の幅Ｗ３をトウ部２４側で大きく形成したため、例えばスイング時にクラブヘッド１４のトウ部２４側が遠心力でソール部２２側に撓むトウダウン現象が発生した場合も、ソール部２２側の厚肉領域４４で打球することができる。
【００３０】
図６は、トップ・ソール方向の溝状部４６を有する２つの変形例を示す。  
図６の（Ａ）に示すクラブヘッド１４では、このトップ・ソール方向すなわちフェース部１６の横方向に延びる剛性の低い溝状部４６により、フェース部材１８Ａの裏面側に、トウ部２４側とヒール部２８側とにそれぞれ剛性の高い厚肉領域４８，４８が区画される。この溝状部４６も、スイートスポットＳの近傍に延在することが好ましい。このようにトウ部２４側とヒール部２８側とにそれぞれ形成される厚肉領域４８，４８は、打球時に溝状部４６が撓むことにより、この溝状部４６を挟んで互いに逆方向に傾動する。これにより、クラブヘッド１４が回転してフェース面１６ａがトウ部２４側あるいはヒール部２８側に、その向きが変化する動きを補正し、左右方向すなわちトウ・ヒール方向に打点位置がばらついても、打出し方向をほぼ一定の方向に揃え、安定化させることができる。
【００３１】
図６の（Ｂ）に示すクラブヘッド１４は、フェース部材１８Ｂにトウ・ヒール方向の溝状部４２と、トップ・ソール方向の溝状部４６とを形成し、これらの溝状部４２，４６により４つの厚肉領域５０を区画してある。このクラブヘッド１４では、上下方向および左右方向で打点位置のばらつきが生じても、打出し方向をほぼ同じ方向に近づけ、そのばらつきを少なくすることができる。
【００３２】
図７に示すように、フェース部材は板状構造に代え、周縁部からバック部３２側に周壁部あるいは立上り部５２を突出させたカップ状構造に形成することも可能である。  
このフェース部材１８Ｃの周縁部に形成した立上り部５２は、薄肉部４０に対してほぼ垂直でかつほぼ一定高さの周壁部を形成し、曲率半径の小さな湾曲部５４を介して薄肉部４０に移行する。この立上り部５２の厚さは、薄肉部４０よりも厚く形成することにより、例えば溶接によりヘッド本体２０に取付ける際の接合代を確保し、強度を向上することが好ましい。
【００３３】
一方、ヘッド本体２０は、開口部３４の周部に突条３７を延設し、この突条３７の外側に、立上り部５２の先端部を支える段部３９を形成してある。この突条３７の高さは立上り部５２の高さよりも低く形成し、薄肉部４０が撓み変形する際にこの薄肉部４０と干渉を防止することが好ましい。また、段部３９の幅は立上り部５２の厚さとほぼ等しく形成することが好ましい。  
このようなフェース部材１８Ｃを備えたクラブヘッド１４は、フェース面１６ａの全体をフェース部材１８Ｃで形成することができ、フェース部１６の反発性を向上させることができる。
【００３４】
図８に示すクラブヘッド１４は、フェース部材１８ＤがスイートスポットＳの近傍でトウ・ヒール方向に延設された溝状部５２を有する。この溝状部５２はトウ部２４側およびヒール部２８側に向けて溝幅が滑らかに拡大している。換言すると、この溝状部５２はソール部２２側の厚肉領域４４のトップ部３０側に突出する湾曲縁部と、トップ部３０側の厚肉領域４４のソール部２２側に突出する湾曲縁部とで区画されている。
【００３５】
この溝状部５２の溝幅すなわちトップ・ソール方向の寸法は、スイートスポットＳに近接した中央部の領域で最も小さく、トウ部２４側およびヒール部２８側の端部側に移行するにつれて滑らかに増大する。溝状部５２を区画するこのトップ部３０側の縁部５２ａと、ソール部２２側の縁部５２ｂとは互いに対称的に湾曲する曲線で形成されることが好ましい。溝状部５２の縁部５２ａ，５２ｂをこのような滑らかな曲線で形成することにより、打球時のフェース部材１８Ｄの撓みが縁部５２ａ，５２ｂに沿ってスムーズに行われ、反発エネルギをゴルフボールに効率よく伝達することができる。縁部５２ａ，５２ｂの中間位置における応力集中は生じない。
【００３６】
また、溝状部５２の溝幅がこのようにトウ部２４側およびヒール部２８側に移行するにつれて拡大することにより、打球時にトウ部２４側あるいはヒール部２８側に打点がずれても、トウ部２４側あるいはヒール部２８側が撓みやすいために反発性が向上し、スイートスポットＳの近傍で打球したときの飛距離との差を小さくすることができる。更に、トウ部２４側あるいはヒール部２８側で打球した際の厚肉部４４の傾動角度を大きくすることができるため、スイートスポットＳの近傍で打球した際の厚肉部４４の傾動角度に近づけることができる。
【００３７】
図８に示すように、フェース部材１８Ｄのトップ・ソール方向寸法がトウ部２４側よりもヒール部２８側で小さく形成されている場合には、ヒール部２８側が撓み難い。この場合には、溝状部５２のヒール部２８側の溝幅をトウ部２４側よりも大きく形成することにより、ヒール部２８側の反発性を向上させてもよい。
【００３８】
なお、溝状部５２の溝幅は、トウ部２４側およびヒール部２８側の一方の端部側でのみ滑らかに拡大させてもよい。また、このように少なくとも一方の端部側で溝幅が拡大する溝状部５２は、トップ・ソール方向に延設させることも可能であり、更に、トウ・ヒール方向およびトップ・ソール方向の双方に延設することもできる。
【００３９】
また、フェース部材１８Ｄの各部の肉厚については、厚肉部４４が最も厚く、溝状部５２の肉厚は薄肉部４０よりも厚いことがフェース部材の強度維持の理由から好ましいものであるが、溝状部５２と薄肉部４０とはそれぞれの肉厚を等しく形成してもよい。
【００４０】
以上、本発明の種々の実施形態および変形例について個々に説明してきたが、本発明はいずれかの実施形態あるいは変形例に限定されるものではなく、様々な用途に応じて適宜に組合せることが可能である。例えば、上述の実施形態では、フレーム状のヘッド本体を有するクラブヘッドについて説明したが、中空構造のヘッド本体を有するゴルフクラブヘッドにも適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の好ましい実施形態によるゴルフクラブヘッドの正面図。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線方向に沿う断面図。
【図３】打球時の状態を模式的に示す断面図。
【図４】図１のゴルフクラブヘッドに用いるフェース部材の種々の変形例を示す断面図。
【図５】２つの変形例によるゴルフクラブヘッドの正面図。
【図６】横方向の溝状部を有する２つの変形例によるゴルフクラブヘッドの正面図。
【図７】更に他の変形例によるフェース部材を備えたクラブヘッドを示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図。
【図８】更に他の変形例によるフェース部材を備えたゴルフクラブヘッドの正面図。
【符号の説明】
【００４２】
１４…クラブヘッド、１６…フェース部、２０…ヘッド本体、１８…フェース部材、４０…薄肉部、４２…溝状部、４４…厚肉領域。
【図１】
0004783579.tif 000002
【図２】
0004783579.tif 000003
【図３】
0004783579.tif 000004
【図４】
0004783579.tif 000005
【図５】
0004783579.tif 000006
【図６】
0004783579.tif 000007
【図７】
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【図８】
0004783579.tif 000009