(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コピー時に背景部を飛ばして隠し文字部を浮き上がらせる第１のモードと、コピー時に背景部を残し隠し文字部を飛ばして文字を白抜きにする第２のモードとを有し、前記第１のモードと前記第２のモードとを切り替えて地紋印刷を行う印刷装置において、
エンジン部の解像度、面内濃度ムラおよび濃度安定性に関する性能情報を保持するエンジン性能情報保持手段と、
前記第１のモードと前記第２のモードとのいずれかを設定するモード設定手段と、
前記エンジン性能情報保持手段で保持された性能情報と、前記モード設定手段で設定された前記第１のモードまたは前記第２のモードとに応じて前記背景部と前記隠し文字部の印刷に用いるスクリーン線数を切り替えて設定するスクリーン線数設定手段と、
前記モード設定手段に前記第１のモードが設定されている場合には、背景部の柄に合わせて隠し文字部を削って埋め込む合成処理を行わない合成なしを設定し、前記モード設定手段に前記第２のモードが設定されている場合には、前記合成処理を行なう合成ありを設定する合成有無設定手段と、
前記スクリーン線数設定手段により設定されたスクリーン線数に基づいて前記背景部と前記隠し文字部の画像データを生成し、前記合成有無設定手段で前記合成ありに設定された場合には、前記背景部と前記隠し文字部の画像データを前記合成処理により合成して前記エンジン部へ出力し、前記合成有無設定手段で前記合成なしに設定された場合には、前記背景部と前記隠し文字部の画像データの前記合成処理を行わないで前記エンジン部へ出力する画像処理手段と
を具備することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記合成有無設定手段は、
前記モード設定手段に前記第１のモードが設定されている場合に、前記背景部の背景パターンの白地部分の面積が狭い場合には、前記合成ありを設定する
ことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
前記合成有無設定手段は、
前記モード設定手段に前記第１のモードが設定されている場合には、前記隠し文字部のフォントが太くかつ、該フォントのサイズが所定サイズ以上である場合には、前記合成ありを設定する
ことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項４】
コピー時に背景部を飛ばして隠し文字部を浮き上がらせる第１のモードと、コピー時に背景部を残し隠し文字部を飛ばして文字を白抜きにする第２のモードとを有し、前記第１のモードと前記第２のモードとを切り替えて地紋印刷を行う印刷装置において、
エンジン部の解像度、面内濃度ムラおよび濃度安定性に関する性能情報を保持するエンジン性能情報保持手段と、
前記第１のモードと前記第２のモードとのいずれかを設定するモード設定手段と、
前記エンジン性能情報保持手段で保持された性能情報と、前記モード設定手段で設定された前記第１のモードまたは前記第２のモードとに応じて前記背景部と前記隠し文字部の印刷に用いるスクリーン線数を切り替えて設定するスクリーン線数設定手段と、
前記隠し文字部のフォントが太い場合には、前記背景部に白地部分の面積が広い背景パターンを設定し、前記隠し文字部のフォントが細い場合で該フォントのサイズが所定サイズ以上である場合には、前記背景部に白地部分の面積が広い背景パターンを設定し、該フォントのサイズが所定サイズ未満である場合には、前記背景部に白地部分の面積が狭い背景パターンを設定する背景パターン設定手段と、
前記スクリーン線数設定手段により設定された前記隠し文字部の印刷に用いるスクリーン線数に基づいて前記隠し文字部の画像データを生成するとともに、前記スクリーン線数設定手段により設定された前記背景部の印刷に用いるスクリーン線数と前記背景パターン設定手段により設定された背景パターンに基づいて前記背景部の画像データを生成し、前記エンジン部へ出力する画像処理手段と
を具備することを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
前記背景パターン設定手段は、
前記隠し文字部のフォントが細くかつ、該フォントのサイズが所定サイズ未満である場合には、前記背景部に白地部分が一定角度である背景パターンを設定する
ことを特徴とする請求項４記載の印刷装置。
【請求項６】
前記背景パターン設定手段は、
前記隠し文字部のフォントが細くかつ、該フォントのサイズが所定サイズ未満である場合には、前記背景部に白地部分が一定角度でありかつ、白地部分の面積の狭いものと広いものを組み合わせたものとする
ことを特徴とする請求項４記載の印刷装置。
【請求項７】
コピー時に背景部を飛ばして隠し文字部を浮き上がらせる第１のモードと、コピー時に背景部を残し隠し文字部を飛ばして文字を白抜きにする第２のモードとを有し、前記第１のモードと前記第２のモードとを切り替えて地紋印刷を行う印刷装置において、
エンジン部の解像度、面内濃度ムラおよび濃度安定性に関する性能情報を保持するエンジン性能情報保持手段と、
前記第１のモードと前記第２のモードとのいずれかを設定するモード設定手段と、
前記エンジン性能情報保持手段で保持された性能情報と、前記モード設定手段で設定された前記第１のモードまたは前記第２のモードとに応じて前記背景部と前記隠し文字部の印刷に用いるスクリーン線数を切り替えて設定するスクリーン線数設定手段と、
前記背景部の背景パターンの白地部分の面積が広い場合に、前記隠し文字部のフォントサイズを所定サイズより大きく設定し、前記背景部の背景パターンの柄の白地部分の面積が狭い場合に、前記隠し文字部のフォントサイズを所定サイズより小さく設定する隠し文字サイズ設定手段と、
前記スクリーン線数設定手段により設定された前記背景部の印刷に用いるスクリーン線数に基づいて前記背景部の画像データを生成するとともに、前記スクリーン線数設定手段により設定された前記隠し文字部の印刷に用いるスクリーン線数と前記隠し文字サイズ設定手段により設定されたフォントサイズに基づいて前記隠し文字部の画像データを生成し、前記エンジン部へ出力する画像処理手段と
を具備することを特徴とする印刷装置。
【請求項８】
少なくともスクリーン線数を切り替えた地紋印刷のパターンが１または複数印刷された確認パターンの印刷を制御する確認パターン出力制御手段
を更に具備することを特徴とする請求項１、４および７のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項９】
前記確認パターン出力制御手段は、
前記１または複数印刷された地紋印刷のパターンに対するガイダンスを付加した確認パターンの印刷を制御する
ことを特徴とする請求項８記載の印刷装置。
【請求項１０】
前記確認パターン出力制御手段は、
前記１または複数印刷された地紋印刷のパターンに対するコピー出力時の予測印字結果を付加した確認パターンの印刷を制御する
ことを特徴とする請求項８記載の印刷装置。
【請求項１１】
コピー時に背景部を飛ばして隠し文字部を浮き上がらせる第１のモードと、コピー時に背景部を残し隠し文字部を飛ばして文字を白抜きにする第２のモードとを有し、前記第１のモードと前記第２のモードとを切り替えて地紋印刷を行う印刷装置において、
前記第１のモードまたは前記第２のモードのいずれかを設定するモード設定手段と、
前記モード設定手段に前記第１のモードが設定されている場合には、背景部の柄に合わせて隠し文字部を削って埋め込む合成処理を行わない合成なしを設定し、前記モード設定手段に前記第２のモードが設定されている場合には、前記合成処理を行なう合成ありを設定する合成有無設定手段と
を具備し、
前記合成有無設定手段で前記合成ありに設定された場合には、前記背景部と前記隠し文字部の画像データを前記合成処理により合成し、前記合成有無設定手段で前記合成なしに設定された場合には、前記背景部と前記隠し文字部の画像データの前記合成処理を行わない
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項１２】
コピー時に背景部を飛ばして隠し文字部を浮き上がらせる第１のモード若しくはコピー時に背景部を残し隠し文字部を飛ばして文字を白抜きにする第２のモードを有する地紋印刷を行う印刷装置において、
前記隠し文字部のフォントが太い場合には、前記背景部に白地部分の面積が広い背景パターンを設定し、前記隠し文字部のフォントが細い場合に、該フォントのサイズが所定サイズ以上である場合には、前記背景部に白地部分の面積が広い背景パターンを設定し、該フォントのサイズが所定サイズ未満である場合には、前記背景部に白地部分の面積が狭い背景パターンを設定する背景パターン設定手段
を具備し、
前記背景パターン設定手段により設定された背景パターンに基づいて前記背景部の画像データを生成する
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項１３】
コピー時に背景部を飛ばして隠し文字部を浮き上がらせる第１のモード若しくはコピー時に背景部を残し隠し文字部を飛ばして文字を白抜きにする第２のモードを有する地紋印刷を行う印刷装置において、
前記背景部の背景パターンの白地部分の面積が広い場合に、前記隠し文字部のフォントサイズを所定サイズより大きく設定し、前記背景部の背景パターンの白地部分の面積が狭い場合に、前記隠し文字部のフォントサイズを所定サイズより小さく設定する隠し文字サイズ設定手段
を具備し、
前記隠し文字サイズ設定手段により設定されたフォントサイズに基づいて前記隠し文字部の画像データを生成する
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項１４】
コピー時に背景部を飛ばして隠し文字部を浮き上がらせる第１のモードと、コピー時に背景部を残し隠し文字部を飛ばして文字を白抜きにする第２のモードとを有し、前記第１のモードと前記第２のモードとを切り替えて地紋印刷を行う印刷装置の地紋印刷方法において、
エンジン部の解像度や、面内濃度ムラおよび濃度安定性に関する性能情報をエンジン性能情報保持手段で保持し、
前記第１のモードと前記第２のモードとのいずれかをモード設定手段で設定し、
前記エンジン性能情報保持手段で保持された性能情報と、前記モード設定手段で設定された前記第１のモードまたは前記第２のモードとに応じて前記背景部と前記隠し文字部の印刷に用いるスクリーン線数をスクリーン線数設定手段で切り替えて設定し、
前記モード設定手段に前記第１のモードが設定されている場合には、背景部の柄に合わせて隠し文字部を削って埋め込む合成処理を行わない合成なしを、前記モード設定手段に前記第２のモードが設定されている場合には、前記合成処理を行なう合成ありをそれぞれ合成有無設定手段により設定し、
前記スクリーン線数設定手段により設定されたスクリーン線数に基づいて前記背景部と前記隠し文字部の画像データを画像処理手段で生成するとともに、前記合成有無設定手段で前記合成ありに設定された場合には、前記背景部と前記隠し文字部の画像データを前記画像処理手段で前記合成処理により合成して前記エンジン部へ出力し、前記合成有無設定手段で前記合成なしに設定された場合には、前記背景部と前記隠し文字部の画像データの前記画像処理手段による前記合成処理を行わないで前記エンジン部へ出力する
ことを特徴とする印刷装置の地紋印刷方法。
【請求項１５】
コピー時に背景部を飛ばして隠し文字部を浮き上がらせる第１のモードと、コピー時に背景部を残し隠し文字部を飛ばして文字を白抜きにする第２のモードとを有し、前記第１のモードと前記第２のモードとを切り替えて地紋印刷を行う印刷装置の地紋印刷方法において、
前記第１のモードが設定されている場合には、背景部の柄に合せて隠し文字部を削って埋め込む合成処理を行わない合成なしを設定し、
前記第２のモードが設定されている場合には、前記合成処理を行なう合成ありを設定し、
前記合成ありに設定された場合には、前記背景部と前記隠し文字部の画像データを合成し、前記合成なしに設定された場合には、前記背景部と前記隠し文字部の画像データの合成を行わない
ことを特徴とする印刷装置の地紋印刷方法。
【請求項１６】
コピー時に背景部を飛ばして隠し文字部を浮き上がらせる第１のモード若しくはコピー時に背景部を残し隠し文字部を飛ばして文字を白抜きにする第２のモードを有する地紋印刷を行う印刷装置の地紋印刷方法において、
前記隠し文字部のフォントが太い場合には、前記背景部に白地部分の面積が広い背景パターンを設定し、
前記隠し文字部のフォントが細い場合に、該フォントのサイズが所定サイズ以上である場合には、前記背景部に白地部分の面積が広い背景パターンを設定し、
該フォントのサイズが所定サイズ未満である場合には、前記背景部に白地部分の面積が狭い柄の背景パターンを設定し、
該設定された背景パターンに基づいて前記背景部の画像データを生成する
ことを特徴とする印刷装置の地紋印刷方法。
【請求項１７】
コピー時に背景部を飛ばして隠し文字部を浮き上がらせる第１のモード若しくはコピー時に背景部を残し隠し文字部を飛ばして文字を白抜きにする第２のモードを有する地紋印刷を行う印刷装置の地紋印刷方法において、
前記背景部の背景パターンの白地部分の面積が広い場合に、前記隠し文字部のフォントサイズを所定サイズより大きく設定し、
前記背景部の背景パターンの白地部分の面積が狭い場合に、前記隠し文字部のフォントサイズを所定サイズより小さく設定し、
該設定されたフォントサイズに基づいて前記隠し文字部の画像データを生成する
ことを特徴とする印刷装置の地紋印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、背景部と隠し文字部とに異なるスクリーン線数を用いて地紋印刷を行う印刷装置およびその地紋印刷方法に係わり、詳しくは、エンジン部の性能と、地紋印刷モード（浮き上がりモード、白抜きモード）とに応じて地紋画像を生成する際の画像処理パラメータを切り替えて設定するようにした印刷装置およびその地紋印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種証明書や、社外秘文書など機密性の高い文書を印刷する場合には、文書の無断複製および文書の偽造を抑止するために、コピー機で複写すると複写物の表面に文字等が浮き上がって見える桜紙等と称される専用用紙を使用して印刷が行われていた。
【０００３】
また昨今、このような専用用紙を用いずに、普通紙等を用いて桜紙同等に、コピー機で複写すると複写物の表面に文字等が浮き上がって見える地紋印刷の技術が知られている（特許文献１参照）。
【０００４】
この地紋印刷においては、背景部と隠し文字部とに異なるスクリーン線数を用いて印刷を行うことにより、複写した場合には、コピー機のＣＣＤ（Charge Coupled Device）の特性によって隠し文字だけが浮き上がって見える。
【０００５】
この隠し文字部の文字列を浮かび上がらせる方法には、コピー時に背景部を飛ばして消失させることにより隠し文字部を浮き上がらせる浮き上がりモード（図２１（ａ）参照）と、コピー時に背景部を残し、隠し文字部を飛ばして消失させ、文字を白抜きにする白抜きモード（図２１（ｂ）参照）とが知られている。
【０００６】
そして一般的に、浮き上がりモードにより地紋印刷を行う場合には、その背景部に高線数、隠し文字部には低線数のスクリーン線数を用いて印刷が行われており、白抜きモードの場合には、この浮き上がりモード時に用いられた背景部と隠し文字部のスクリーン線数をそのまま入れ替えて印刷が行われていた。
【特許文献１】特開２００１−２４８０７５号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
さて、高線数のスクリーン線数を用いた印刷においては、ドットサイズが小さくなるために、エンジン部の濃度安定性などの影響を大きく受けることになり、特に安価なプリンタに搭載されたエンジン部では、この影響が顕著に現れていた。
【０００８】
その結果、白抜きモード時には、隠し文字部に高線数を用いるため印刷領域も狭くそれ程影響を受けることはないが、浮き上がりモード時には、背景部に高線数のスクリーン線数を用いて印刷を行うために、その影響を大きく受けることになり、例えば、印刷物の左右で濃度差が生じてしまい、複写を行う前の段階で隠し文字が浮き上がってしまうといった不具合等が発生していた。
【０００９】
しかし、上述した通り、従来の方法によると、浮き上がりモードにより地紋印刷を行うときには、白抜きモード時に隠し文字部の印刷に用いたスクリーン線数をそのまま用いて背景部の印刷を行っているので、このような問題に適切に対処できなかった。
【００１０】
また、地紋印刷においては、背景部と隠し文字部の画像データを合成して印刷する場合がある。この合成を行った場合には、隠し文字部が背景部に埋め込まれて印刷されることになる。
【００１１】
しかし従来、この合成処理においても、浮き上がりモードと白抜きモードとにより合成処理を行うか否かの切り替えが行われておらず、モードに関係なく合成処理を行う場合には行い、行わない場合には行わないといった制御がなされていた。
【００１２】
その結果、浮き上がりモードによる印刷において、柄付きの背景パターンから構成される背景部に隠し文字部を合成した場合、プリント時においては背景部の背景パターンに合わせて隠し文字部が埋め込まれているため、隠し文字部を隠れて目立ち難くできたが、これを複写した場合には、隠し文字が背景部の柄に合わせて削られてしまい、隠し文字としての不正コピー防止機能の役割を果たせなくなっていた（図２２（ａ）参照）。
【００１３】
一方で、白抜きモードにより、同様の印刷を行った場合には、プリント時においても浮き上がりモード時と同等の地紋印刷の品質を維持でき、さらにこれを複写したとしても、隠し文字部が白抜けするため、合成処理の影響を受けない（図２２（ｂ）参照）。
【００１４】
このように従来の地紋印刷においては、地紋印刷モード（浮き上がりモード、白抜きモード）に応じてスクリーン線数や、濃度設定、あるいは合成処理の有無等が切り替えらていなかったため、エンジン部の性能いかんによって、地紋印刷の品質が大きく左右され、特に、エンジン部の性能が劣る場合には、地紋印刷の品質を維持できなかった。
【００１５】
そこで、本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、エンジン部の性能に劣る印刷装置であっても、無断複製および文書の偽造防止機能の品質を維持した地紋印刷を行えるようにした印刷装置およびその地紋印刷方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、コピー時に背景部を飛ばして隠し文字部を浮き上がらせる第１のモードと、コピー時に背景部を残し隠し文字部を飛ばして文字を白抜きにする第２のモードとを有し、前記第１のモードと前記第２のモードとを切り替えて地紋印刷を行う印刷装置において、エンジン部の解像度、面内濃度ムラおよび濃度安定性に関する性能情報を保持するエンジン性能情報保持手段と、前記第１のモードと前記第２のモードとのいずれかを設定するモード設定手段と、前記エンジン性能情報保持手段で保持された性能情報と、前記モード設定手段で設定された前記第１のモードまたは前記第２のモードとに応じて前記背景部と前記隠し文字部の印刷に用いるスクリーン線数を切り替えて設定するスクリーン線数設定手段と、前記モード設定手段に前記第１のモードが設定されている場合には、背景部の柄に合わせて隠し文字部を削って埋め込む合成処理を行わない合成なしを設定し、前記モード設定手段に前記第２のモードが設定されている場合には、前記合成処理を行なう合成ありを設定する合成有無設定手段と、前記スクリーン線数設定手段により設定されたスクリーン線数に基づいて前記背景部と前記隠し文字部の画像データを生成し、前記合成有無設定手段で前記合成ありに設定された場合には、前記背景部と前記隠し文字部の画像データを前記合成処理により合成して前記エンジン部へ出力し、前記合成有無設定手段で前記合成なしに設定された場合には、前記背景部と前記隠し文字部の画像データの前記合成処理を行わないで前記エンジン部へ出力する画像処理手段とを具備することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記合成有無設定手段は、前記モード設定手段に前記第１のモードが設定されている場合に、前記背景部の背景パターンの白地部分の面積が狭い場合には、前記合成ありを設定することを特徴とする。
【００１８】
また、請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記合成有無設定手段は、前記モード設定手段に前記第１のモードが設定されている場合には、前記隠し文字部のフォントが太くかつ、該フォントのサイズが所定サイズ以上である場合には、前記合成ありを設定することを特徴とする。
【００１９】
また、請求項４の発明は、コピー時に背景部を飛ばして隠し文字部を浮き上がらせる第１のモードと、コピー時に背景部を残し隠し文字部を飛ばして文字を白抜きにする第２のモードとを有し、前記第１のモードと前記第２のモードとを切り替えて地紋印刷を行う印刷装置において、エンジン部の解像度、面内濃度ムラおよび濃度安定性に関する性能情報を保持するエンジン性能情報保持手段と、前記第１のモードと前記第２のモードとのいずれかを設定するモード設定手段と、前記エンジン性能情報保持手段で保持された性能情報と、前記モード設定手段で設定された前記第１のモードまたは前記第２のモードとに応じて前記背景部と前記隠し文字部の印刷に用いるスクリーン線数を切り替えて設定するスクリーン線数設定手段と、前記隠し文字部のフォントが太い場合には、前記背景部に白地部分の面積が広い背景パターンを設定し、前記隠し文字部のフォントが細い場合で該フォントのサイズが所定サイズ以上である場合には、前記背景部に白地部分の面積が広い背景パターンを設定し、該フォントのサイズが所定サイズ未満である場合には、前記背景部に白地部分の面積が狭い背景パターンを設定する背景パターン設定手段と、前記スクリーン線数設定手段により設定された前記隠し文字部の印刷に用いるスクリーン線数に基づいて前記隠し文字部の画像データを生成するとともに、前記スクリーン線数設定手段により設定された前記背景部の印刷に用いるスクリーン線数と前記背景パターン設定手段により設定された背景パターンに基づいて前記背景部の画像データを生成し、前記エンジン部へ出力する画像処理手段とを具備することを特徴とする。
【００２０】
また、請求項５の発明は、請求項４の発明において、前記背景パターン設定手段は、前記隠し文字部のフォントが細くかつ、該フォントのサイズが所定サイズ未満である場合には、前記背景部に白地部分が一定角度である背景パターンを設定することを特徴とする。
【００２１】
また、請求項６の発明は、請求項４の発明において、前記背景パターン設定手段は、前記隠し文字部のフォントが細くかつ、該フォントのサイズが所定サイズ未満である場合には、前記背景部に白地部分が一定角度でありかつ、白地部分の面積の狭いものと広いものを組み合わせたものとすることを特徴とする。
【００２２】
また、請求項７の発明は、コピー時に背景部を飛ばして隠し文字部を浮き上がらせる第１のモードと、コピー時に背景部を残し隠し文字部を飛ばして文字を白抜きにする第２のモードとを有し、前記第１のモードと前記第２のモードとを切り替えて地紋印刷を行う印刷装置において、エンジン部の解像度、面内濃度ムラおよび濃度安定性に関する性能情報を保持するエンジン性能情報保持手段と、前記第１のモードと前記第２のモードとのいずれかを設定するモード設定手段と、前記エンジン性能情報保持手段で保持された性能情報と、前記モード設定手段で設定された前記第１のモードまたは前記第２のモードとに応じて前記背景部と前記隠し文字部の印刷に用いるスクリーン線数を切り替えて設定するスクリーン線数設定手段と、前記背景部の背景パターンの白地部分の面積が広い場合に、前記隠し文字部のフォントサイズを所定サイズより大きく設定し、前記背景部の背景パターンの柄の白地部分の面積が狭い場合に、前記隠し文字部のフォントサイズを所定サイズより小さく設定する隠し文字サイズ設定手段と、前記スクリーン線数設定手段により設定された前記背景部の印刷に用いるスクリーン線数に基づいて前記背景部の画像データを生成するとともに、前記スクリーン線数設定手段により設定された前記隠し文字部の印刷に用いるスクリーン線数と前記隠し文字サイズ設定手段により設定されたフォントサイズに基づいて前記隠し文字部の画像データを生成し、前記エンジン部へ出力する画像処理手段とを具備することを特徴とする。
【００２３】
また、請求項８の発明は、請求項１、４および７のいずれかの発明において、少なくともスクリーン線数を切り替えた地紋印刷のパターンが１または複数印刷された確認パターンの印刷を制御する確認パターン出力制御手段を更に具備することを特徴とする。
【００２４】
また、請求項９の発明は、請求項８の発明において、前記確認パターン出力制御手段は、前記１または複数印刷された地紋印刷のパターンに対するガイダンスを付加した確認パターンの印刷を制御することを特徴とする。
【００２５】
また、請求項１０の発明は、請求項８の発明において、前記確認パターン出力制御手段は、前記１または複数印刷された地紋印刷のパターンに対するコピー出力時の予測印字結果を付加した確認パターンの印刷を制御することを特徴とする。
【００２６】
また、請求項１１の発明は、コピー時に背景部を飛ばして隠し文字部を浮き上がらせる第１のモードと、コピー時に背景部を残し隠し文字部を飛ばして文字を白抜きにする第２のモードとを有し、前記第１のモードと前記第２のモードとを切り替えて地紋印刷を行う印刷装置において、前記第１のモードまたは前記第２のモードのいずれかを設定するモード設定手段と、前記モード設定手段に前記第１のモードが設定されている場合には、背景部の柄に合わせて隠し文字部を削って埋め込む合成処理を行わない合成なしを設定し、前記モード設定手段に前記第２のモードが設定されている場合には、前記合成処理を行なう合成ありを設定する合成有無設定手段とを具備し、前記合成有無設定手段で前記合成ありに設定された場合には、前記背景部と前記隠し文字部の画像データを前記合成処理により合成し、前記合成有無設定手段で前記合成なしに設定された場合には、前記背景部と前記隠し文字部の画像データの前記合成処理を行わないことを特徴とする。
【００２７】
また、請求項１２の発明は、コピー時に背景部を飛ばして隠し文字部を浮き上がらせる第１のモード若しくはコピー時に背景部を残し隠し文字部を飛ばして文字を白抜きにする第２のモードを有する地紋印刷を行う印刷装置において、前記隠し文字部のフォントが太い場合には、前記背景部に白地部分の面積が広い背景パターンを設定し、前記隠し文字部のフォントが細い場合に、該フォントのサイズが所定サイズ以上である場合には、前記背景部に白地部分の面積が広い背景パターンを設定し、該フォントのサイズが所定サイズ未満である場合には、前記背景部に白地部分の面積が狭い背景パターンを設定する背景パターン設定手段を具備し、前記背景パターン設定手段により設定された背景パターンに基づいて前記背景部の画像データを生成することを特徴とする。
【００２８】
また、請求項１３の発明は、コピー時に背景部を飛ばして隠し文字部を浮き上がらせる第１のモード若しくはコピー時に背景部を残し隠し文字部を飛ばして文字を白抜きにする第２のモードを有する地紋印刷を行う印刷装置において、前記背景部の背景パターンの白地部分の面積が広い場合に、前記隠し文字部のフォントサイズを所定サイズより大きく設定し、前記背景部の背景パターンの白地部分の面積が狭い場合に、前記隠し文字部のフォントサイズを所定サイズより小さく設定する隠し文字サイズ設定手段を具備し、前記隠し文字サイズ設定手段により設定されたフォントサイズに基づいて前記隠し文字部の画像データを生成することを特徴とする。
【００２９】
また、請求項１４の発明は、コピー時に背景部を飛ばして隠し文字部を浮き上がらせる第１のモードと、コピー時に背景部を残し隠し文字部を飛ばして文字を白抜きにする第２のモードとを有し、前記第１のモードと前記第２のモードとを切り替えて地紋印刷を行う印刷装置の地紋印刷方法において、エンジン部の解像度や、面内濃度ムラおよび濃度安定性に関する性能情報をエンジン性能情報保持手段で保持し、前記第１のモードと前記第２のモードとのいずれかをモード設定手段で設定し、前記エンジン性能情報保持手段で保持された性能情報と、前記モード設定手段で設定された前記第１のモードまたは前記第２のモードとに応じて前記背景部と前記隠し文字部の印刷に用いるスクリーン線数をスクリーン線数設定手段で切り替えて設定し、前記モード設定手段に前記第１のモードが設定されている場合には、背景部の柄に合わせて隠し文字部を削って埋め込む合成処理を行わない合成なしを、前記モード設定手段に前記第２のモードが設定されている場合には、前記合成処理を行なう合成ありをそれぞれ合成有無設定手段により設定し、前記スクリーン線数設定手段により設定されたスクリーン線数に基づいて前記背景部と前記隠し文字部の画像データを画像処理手段で生成するとともに、前記合成有無設定手段で前記合成ありに設定された場合には、前記背景部と前記隠し文字部の画像データを前記画像処理手段で前記合成処理により合成して前記エンジン部へ出力し、前記合成有無設定手段で前記合成なしに設定された場合には、前記背景部と前記隠し文字部の画像データの前記画像処理手段による前記合成処理を行わないで前記エンジン部へ出力することを特徴とする。
【００３０】
また、請求項１５の発明は、コピー時に背景部を飛ばして隠し文字部を浮き上がらせる第１のモードと、コピー時に背景部を残し隠し文字部を飛ばして文字を白抜きにする第２のモードとを有し、前記第１のモードと前記第２のモードとを切り替えて地紋印刷を行う印刷装置の地紋印刷方法において、前記第１のモードが設定されている場合には、背景部の柄に合せて隠し文字部を削って埋め込む合成処理を行わない合成なしを設定し、前記第２のモードが設定されている場合には、前記合成処理を行なう合成ありを設定し、前記合成ありに設定された場合には、前記背景部と前記隠し文字部の画像データを合成し、前記合成なしに設定された場合には、前記背景部と前記隠し文字部の画像データの合成を行わないことを特徴とする。
【００３１】
また、請求項１６の発明は、コピー時に背景部を飛ばして隠し文字部を浮き上がらせる第１のモード若しくはコピー時に背景部を残し隠し文字部を飛ばして文字を白抜きにする第２のモードを有する地紋印刷を行う印刷装置の地紋印刷方法において、前記隠し文字部のフォントが太い場合には、前記背景部に白地部分の面積が広い背景パターンを設定し、前記隠し文字部のフォントが細い場合に、該フォントのサイズが所定サイズ以上である場合には、前記背景部に白地部分の面積が広い背景パターンを設定し、該フォントのサイズが所定サイズ未満である場合には、前記背景部に白地部分の面積が狭い柄の背景パターンを設定し、該設定された背景パターンに基づいて前記背景部の画像データを生成することを特徴とする。
【００３２】
また、請求項１７の発明は、コピー時に背景部を飛ばして隠し文字部を浮き上がらせる第１のモード若しくはコピー時に背景部を残し隠し文字部を飛ばして文字を白抜きにする第２のモードを有する地紋印刷を行う印刷装置の地紋印刷方法において、前記背景部の背景パターンの白地部分の面積が広い場合に、前記隠し文字部のフォントサイズを所定サイズより大きく設定し、前記背景部の背景パターンの白地部分の面積が狭い場合に、前記隠し文字部のフォントサイズを所定サイズより小さく設定し、該設定されたフォントサイズに基づいて前記隠し文字部の画像データを生成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００３８】
本発明によれば、エンジン部の解像度や、面内濃度ムラおよび濃度安定性に関する性能情報を保持し、該保持された性能情報と、地紋印刷モードとに応じて背景部と隠し文字部の印刷に用いるスクリーン線数を切り替えて設定し、該設定されたスクリーン線数に基づいて背景部と隠し文字部の画像データを生成し、エンジン部へ出力するように構成したので、エンジン部の性能が良いものに対してはさらに地紋印刷の品質が向上し一方で、エンジン部の性能が劣る場合であっても、エンジン部に過度な性能の要求を行わずに済むため、地紋印刷の品質を維持できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下、この発明に係わる印刷装置およびその地紋印刷方法の実施形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００４０】
図１は、本発明に係わる印刷装置の概略構成を示す図である。なお、本実施例においては、本発明に係わる印刷装置をプリンタ１０に適用した場合を示す。
【００４１】
プリンタ１０は、ＵＩ（User Interface）部１１と、通信部１２と、エンジン部１３と、制御部１４とを具備して構成される。
【００４２】
ＵＩ部１１は、ユーザとプリンタ１０とを繋ぐユーザインターフェースである。具体的には、操作ボタンなどの入力用デバイスと、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などの表示用デバイスを備えた操作パネルで実現される。
【００４３】
通信部１２は、他装置（不図示）との通信を行うための通信インターフェース装置である。具体的には、セントロニクス、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）、ＬＡＮ（Local Area Network）などにより、プリンタ１０と他装置との通信を可能にする通信デバイスである。プリンタ１０では、この通信部１２を介して他装置から印刷データ等の受信を行うことになる。
【００４４】
エンジン部１３は、用紙等の記録媒体上に画像を形成する役割を果たす。具体的には、感光ドラム、転写ローラ、定着部等から構成され、制御部１４からの制御に基づき用紙に画像を形成する。隠し文字を用いた地紋印刷においては、このエンジン部１３の解像度や、面内濃度ムラおよび濃度安定性などの性能により、印刷物の左右で濃度差（面内ムラ）が生じるなどして、コピーを行う前の段階で隠し文字が浮き上がってしまうといった不具合が起こることがある。
【００４５】
制御部１４は、プリンタ１０を統括制御する役割を果たす。具体的には、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、プログラム用メモリ、作業用メモリ等から構成され、ＣＰＵが、このプログラム用メモリに格納されたプログラムに従ってプリンタ１０全体の制御を行う。この制御部１４においては、例えば、ＵＩ部１１の表示用デバイスに対して操作画面の表示制御を行ったり、各ブロック間で発生するデータの入出力を制御する。
【００４６】
ここで、制御部１４の機能的な構成について説明する。なお、ここでは、本発明に係わる構成要素のみを挙げて説明する。
【００４７】
制御部１４は、各種処理機能部として、モード設定部２１と、エンジン部性能保持部２２と、確認パターン出力制御部２３と、画像処理パラメータ設定部２４と、画像処理部２５とを具備して構成される。
【００４８】
モード設定部２１は、地紋印刷モード（浮き上がりモード、白抜きモード）の設定を行う機能を有する。このモード設定部２１によるモード設定は、図示しないプリンタドライバーＵＩ部からのユーザ指示に基づき行われる。なお、このモード設定をＵＩ部１１からのユーザ指示に基づき行うように構成してもよい。
【００４９】
エンジン部性能保持部２２は、エンジン部１３の解像度や、面内濃度ムラおよび濃度安定性に関する性能情報を保持する。なお、本実施例においては、エンジン部１３の性能が良好（解像度に優れ、面内ムラ等が発生しない）であるか、不良好（解像度が低く、面内ムラ等が発生する）であるかの性能情報を保持する場合を例に挙げて説明する。
【００５０】
画像処理パラメータ設定部２４は、エンジン部１３の性能情報や、地紋印刷モードに基づき画像処理パラメータを設定する機能を有し、背景部と隠し文字部のスクリーン線数を設定するスクリーン線数設定部２４ａと、濃度を設定する濃度設定部２４ｂと、背景部と隠し文字部の合成を行うか否かの合成有無情報を設定する合成有無設定部２４ｃと、背景部の背景パターンを設定する背景パターン設定部２４ｄと、隠し文字のフォントサイズを設定する隠し文字サイズ設定部２４ｅとを具備して構成される。
【００５１】
画像処理部２５は、画像処理パラメータ設定部２４により設定された画像処理パラメータに基づき背景部および隠し文字部の画像データを生成する機能を有し、かかる背景部および隠し文字部の画像データの合成処理を行う合成部２５ａを具備して構成される。この画像処理部２５で生成ならびに合成された画像データはエンジン部１３へ出力される。
【００５２】
確認パターン出力制御部２３は、背景部に対して隠し文字部が浮き上がっていないか等を確認するための印刷物（確認パターン）の出力を制御する。この確認パターンの印刷は、数段階の濃度とスクリーン線数とを切り替えた画像処理パラメータが、確認パターン出力制御部２３から画像処理パラメータ設定部２４に渡されることにより行われる。
【００５３】
この確認パターン出力制御部２３の制御により出力された確認パターンには、図２に示すように、各線数（高線数、中線数、低線数）での濃度設定用パターンと、予測されるコピー結果のパターンとが印刷され、ユーザは、これを参照することで最適な濃度あるいはスクリーン線数を確認することができる。
【００５４】
ここで、確認パターンとして、図３に示すように、各線数（高線数、中線数、低線数）に対応してプリント時の左右中央の面内濃度ムラを確認するためのパターンを含ませることによりエンジン部１３の入力−出力の面内濃度ムラもチェックすることができる。
【００５５】
また、図４に示すように、コピー結果に対するガイダンスをさらに加えたものを印刷することもできる。この図２あるいは図３若しくは図４のいずれの確認パターンを印刷するかは、プリンタ１０の動作設定を変更することで調整することができる。
【００５６】
なお、地紋印刷に際して背景部および隠し文字部に用いるスクリーン線数および濃度は、上述した確認パターンを参照し、目視判定を行ったユーザがＵＩ部１１を介して入力設定するようにしてもよいし、上述した確認パターンをスキャナ等により読み取ることで、解像度や濃度や面内濃度ムラを検知しフィードバックして設定するようにしてもよい。また、このスクリーン線数および濃度は、機種毎や色毎に区分けして設定するようにしてもよい。
【実施例１】
【００５７】
ここで、図１に示すプリンタ１０における実施例１の動作について説明する。なお、実施例１においては、エンジン部１３の性能情報（良好、不良好）と、地紋印刷モード（浮き上がりモード、白抜きモード）とに応じて背景部および隠し文字部のスクリーン線数と、その濃度を切り替えて地紋印刷を行う場合の動作について説明する。
【００５８】
図５は、実施例１に係わる画像処理パラメータの設定例の一部を示す図である。
【００５９】
同図に示されるように、画像処理パラメータには、エンジン部１３の性能情報と、地紋印刷モードとに応じて背景部および隠し文字部のスクリーン線数や、その濃度が切り替えて設定される。画像処理パラメータ設定部２４では、同図に示す画像処理パラメータを、背景部および隠し文字部の画像処理パラメータとして設定し、画像処理部２５では、この画像処理パラメータに基づいて画像処理を行うことになる。
【００６０】
この設定によると、例えば、エンジン部１３の性能が良好である場合に、浮き上がりモードで印刷を行う場合には、背景部には高線数、隠し文字部には低線数のスクリーン線数を用いて画像処理を行うことになる。このとき濃度は若干濃く設定される。
【００６１】
また、エンジン部１３の性能が不良好である場合に、浮き上がりモードで印刷を行う場合には、背景部に中庸の線数（以下、中線数という）を用いる。この中線数を背景部に用いた場合には、背景部に高線数を用いたときよりもスクリーン線数が若干低くなるために、ドットサイズが大きくなるため、コピー時の背景かぶりが問題となる。そのため、この中線数には、背景かぶりが発生しないレベルでかつ、極力線数の低いものを使用する（例えば、１４０線数程度）。
【００６２】
一方、エンジン部の性能が不良好である場合に、白抜きモードで印刷を行う場合には、背景部に低線数（例えば、３９線数程度）、隠し文字部には高線数（例えば、２００線数程度や誤差拡散等の高線数）を用いて印刷を行う。これは、隠し文字部の印刷領域が狭く、高線数を使用しても面内均一性や、濃度安定性の影響を受け難いからである。
【００６３】
なお、同図内括弧書きで示されたスクリーン線数および濃度情報は、あくまで参考値であり、本発明の実施範囲を狭めるものではない。
【００６４】
ここで、図６を用いて、図１に示したプリンタ１０における画像処理（スクリーン線数／設定濃度の切り替え処理）の動作について説明する。なお、実施例１においては、合成有無設定部２４ｃでは、無条件に合成処理の設定をオン（オフであってもよい）に設定し、背景パターン設定部２４ｄおよび隠し文字サイズ設定部２４ｅでは、予め決められた背景パターンあるいは予め決められたフォントサイズを設定するといった従来より周知の動作を行うだけなので、特に、その動作については言及しない。
【００６５】
この処理が開始されると、まず、エンジン部１３の解像度や、面内濃度ムラおよび濃度安定性の性能が良好であるか否かの判断を行う（ステップＳ１０１）。この判断は、エンジン部性能保持部２２に保持されたエンジン部１３の性能情報に基づいて行われる。
【００６６】
判断の結果、エンジン部１３の性能が良いと判断された場合には（ステップＳ１０１で良好）、次に、浮き上がりモードが設定されているか、あるいは白抜きモードが設定されているかの判断を行う（ステップＳ１０２）。
【００６７】
ここで、浮き上がりモードが設定されていると判断した場合には（ステップＳ１０２で浮き上がりモード）、スクリーン線数設定部２４ａにおいて、背景部のスクリーン線数に高線数を設定するとともに（ステップＳ１０３）、隠し文字部のスクリーン線数に低線数を設定し（ステップＳ１０４）、さらに濃度設定部２４ｂにおいて、背景部および隠し文字部の濃度を濃い目に設定する（ステップＳ１０５）。
【００６８】
また、上記ステップＳ１０２において、白抜きモードが設定されていると判断した場合には（ステップＳ１０２で白抜きモード）、スクリーン線数設定部２４ａにおいて、背景部のスクリーン線数に低線数を設定するとともに（ステップＳ１０６）、隠し文字部のスクリーン線数に高線数を設定し（ステップＳ１０７）、さらに濃度設定部２４ｂにおいて、背景部および隠し文字部の濃度を濃い目に設定する（ステップＳ１０８）。
【００６９】
ところで、上記ステップＳ１０１において、エンジン部１３の性能が不良好と判断された場合には（ステップＳ１０１で不良好）、浮き上がりモードが設定されているか、あるいは白抜きモードが設定されているかの判断を行い（ステップＳ１０９）、浮き上がりモードが設定されていると判断した場合には（ステップＳ１０９で浮き上がりモード）、スクリーン線数設定部２４ａにおいて、背景部のスクリーン線数に中線数を設定するとともに（ステップＳ１１０）、隠し文字部のスクリーン線数に低線数を設定し（ステップＳ１１１）、さらに濃度設定部２４ｂにおいて、背景部および隠し文字部の濃度を薄い目に設定する（ステップＳ１１２）。
【００７０】
また、上記ステップＳ１０９において、白抜きモードが設定されていると判断した場合には（ステップＳ１０９で白抜きモード）、スクリーン線数設定部２４ａにおいて、背景部のスクリーン線数に低線数を設定するとともに（ステップＳ１１３）、隠し文字部のスクリーン線数に高線数を設定し（ステップＳ１１４）、さらに濃度設定部２４ｂにおいて、背景部および隠し文字部の濃度を薄い目に設定する（ステップＳ１１５）。
【００７１】
このようにして背景部および隠し文字部のスクリーン線数、あるいは濃度設定が行われると、画像処理部２５において、かかる設定に基づいた画像処理を行うとともに、合成処理部２５ａにおいて、背景部と隠し文字部の合成処理を行って（ステップＳ１１６）、この処理を終了する。なお、この合成された画像データは、エンジン部１３へ出力され、エンジン部１３において当該画像データに基づいた印刷が行われることになる。
【００７２】
以上説明したように実施例１においては、エンジン部１３の性能と、地紋印刷モードとに応じて背景部および隠し文字部の印刷に用いるスクリーン線数や、その濃度を切り替えるように制御し、特に、エンジン部の性能が劣る場合に、浮き上がりモードにより地紋印刷を行う場合には背景部の印刷に中線数を用いるように構成したため、エンジン部の性能が良いものに対してはさらに地紋印刷の品質が向上し一方で、エンジン部の性能が劣る場合であっても、エンジン部に過度な性能の要求を行わずに済むため、地紋印刷の品質を維持できる。
【００７３】
これにより、安価なプリンタであっても、プリント時に隠し文字部が目立ったり、コピー時に隠し文字部が背景部に埋もれて浮き上がらないといった問題を解消することができる。
【実施例２】
【００７４】
次に、図１に示すプリンタ１０における実施例２の動作について説明する。なお、実施例２においては、地紋印刷モード（浮き上がりモード、白抜きモード）に応じて背景部と隠し文字部の合成処理を切り替えて地紋印刷を行う場合の動作について説明する。
【００７５】
図７は、実施例２に係わる画像処理パラメータの設定例の一部を示す図である。
【００７６】
同図に示されるように、画像処理パラメータには、地紋印刷モードに応じて合成処理を行うか、あるいは行わないかが切り替えて設定される。画像処理パラメータ設定部２４では、同図に示す画像処理パラメータを、背景部および隠し文字部の画像処理パラメータとして設定し、画像処理部２５では、この画像処理パラメータに基づいて画像処理を行うことになる。
【００７７】
この設定によると、浮き上がりモード時には、背景部と隠し文字部の合成処理を行わずに画像処理を行うことになるが一方、白抜きモード時には、背景部と隠し文字部の合成処理を行って画像処理を行うことになる。
【００７８】
このように浮き上がりモード時に合成処理をオフにするのは、合成を行うと背景パターンに隠し文字が埋め込まれるからである。すなわち、隠し文字が埋め込まれると背景部の柄に合わせて隠し文字が削られてしまうため、コピー時に隠し文字が浮き上がる浮き上がりモードにおいては、文字が途切れて見え辛くなるからである。
【００７９】
ここで、図８を用いて、図１に示したプリンタ１０における画像処理（合成有無の切り替え処理）の動作について説明する。
【００８０】
この処理が開始されると、まず、浮き上がりモードが設定されているか、あるいは白抜きモードが設定されているかの判断を行う（ステップＳ２０１）。
【００８１】
ここで、浮き上がりモードが設定されていると判断した場合には（ステップＳ２０１で浮き上がりモード）、合成有無設定部２４ｃでは、合成処理をオフに設定するが一方（ステップＳ２０２）、白抜きモードが設定されていると判断した場合には（ステップＳ２０１で白抜きモード）、合成有無設定部２４ｃでは、合成処理をオンに設定する（ステップＳ２０３）。
【００８２】
これを受けた合成処理部２５ａでは、合成処理の設定オン時には、画像処理が行われた背景部と隠し文字部とを合成するが、合成処理の設定オフ時には、合成処理を行わずにこの処理を終了することとなる（ステップＳ２０４）。
【００８３】
次に、図９を用いて、上記実施例１の図６で説明した処理に、実施例２の処理（図８）を組み合わせた場合のプリンタ１０における画像処理の動作について説明する。なお、実施例２においては、背景パターン設定部２４ｄおよび隠し文字サイズ設定部２４ｅでは、予め決められた背景パターンあるいは予め決められたフォントサイズを設定するといった従来より周知の動作を行うだけなので、特に、その動作については言及しない。
【００８４】
この処理が開始されると、まず、エンジン部１３の解像度や、面内濃度ムラおよび濃度安定性の性能が良好であるか否かの判断を行う（ステップＳ３０１）。この判断は、エンジン部性能保持部２２に保持されたエンジン部１３の性能情報に基づいて行われる。
【００８５】
判断の結果、エンジン部１３の性能が良いと判断された場合には（ステップＳ３０１で良好）、次に、浮き上がりモードが設定されているか、あるいは白抜きモードが設定されているかの判断を行う（ステップＳ３０２）。
【００８６】
ここで、浮き上がりモードが設定されていると判断した場合には（ステップＳ３０２で浮き上がりモード）、スクリーン線数設定部２４ａにおいて、背景部のスクリーン線数に高線数を設定するとともに（ステップＳ３０３）、隠し文字部のスクリーン線数に低線数を設定し（ステップＳ３０４）、濃度設定部２４ｂにおいて、背景部および隠し文字部の濃度を濃い目に設定し（ステップＳ３０５）、さらに合成有無設定部２４ｃにおいて、合成処理の設定をオフに設定する（ステップＳ３０６）。
【００８７】
また、上記ステップＳ３０２において、白抜きモードが設定されていると判断した場合には（ステップＳ３０２で白抜きモード）、スクリーン線数設定部２４ａにおいて、背景部のスクリーン線数に低線数を設定するとともに（ステップＳ３０７）、隠し文字部のスクリーン線数に高線数を設定し（ステップＳ３０８）、濃度設定部２４ｂにおいて、背景部および隠し文字部の濃度を濃い目に設定し（ステップＳ３０９）、さらに合成有無設定部２４ｃにおいて、合成処理の設定をオンに設定する（ステップＳ３０１）。
【００８８】
ところで、上記ステップＳ３０１において、エンジン部１３の性能が不良好と判断された場合には（ステップＳ３０１で不良好）、浮き上がりモードが設定されているか、あるいは白抜きモードが設定されているかの判断を行い（ステップＳ３１１）、浮き上がりモードが設定されていると判断した場合には（ステップＳ３１１で浮き上がりモード）、スクリーン線数設定部２４ａにおいて、背景部のスクリーン線数に中線数を設定するとともに（ステップＳ３１２）、隠し文字部のスクリーン線数に低線数を設定し（ステップＳ３１３）、濃度設定部２４ｂにおいて、背景部および隠し文字部の濃度を薄い目に設定し（ステップＳ３１４）、さらに合成有無設定部２４ｃにおいて、合成処理の設定をオフに設定する（ステップＳ３１５）。
【００８９】
また、上記ステップＳ３１１において、白抜きモードが設定されていると判断した場合には（ステップＳ３１１で白抜きモード）、スクリーン線数設定部２４ａにおいて、背景部のスクリーン線数に低線数を設定するとともに（ステップＳ３１６）、隠し文字部のスクリーン線数に高線数を設定し（ステップＳ３１７）、濃度設定部２４ｂにおいて、背景部および隠し文字部の濃度を薄い目に設定し（ステップＳ３１８）、さらに合成有無設定部２４ｃにおいて、合成処理の設定をオンに設定する（ステップＳ３１９）。
【００９０】
このようにして背景部および隠し文字部のスクリーン線数、あるいは濃度設定、合成処理のオン／オフの設定が行われると、画像処理部２５において、かかる設定に基づいた画像処理を行うとともに、合成処理の設定がオンならば合成処理部２５ａにおいて、背景部と隠し文字部の合成処理を行って（ステップＳ３２０）、この処理を終了する。なお、この生成あるいは合成された画像データは、エンジン部１３へ出力され、エンジン部１３において当該画像データに基づいて印刷が行われることになる。
【００９１】
以上説明したように実施例２においては、地紋印刷モードに応じて合成処理の有無を切り替えるように構成したため、実施例１同様に、エンジン部の性能が良いものに対してはさらに地紋印刷の品質が向上し一方で、エンジン部の性能が劣る場合であっても、エンジン部に過度な性能の要求を行わずに済むため、地紋印刷の品質を維持できる。また、実施例１と組み合わせて実施することで更に地紋印刷の品質を向上させることができる。
【実施例３】
【００９２】
次に、図１に示すプリンタ１０における実施例３の動作について説明する。実施例３においては、上記実施例２で説明した背景部と隠し文字部の合成処理の切り替えに加えて、その背景部の背景パターンも考慮して合成処理の有無を切り替えて地紋印刷を行う場合の動作について説明する。
【００９３】
図１０は、実施例３に係わる画像処理パラメータの設定例の一部を示す図である。
【００９４】
同図に示されるように、画像処理パラメータには、地紋印刷モードに応じて合成処理を行うか、あるいは行わないかが切り替えて設定されており、さらに背景パターンの柄の白地部分の面積が広いか狭いかで合成処理のオン／オフが切り替えて設定される。画像処理パラメータ設定部２４では、同図に示す画像処理パラメータを、背景部および隠し文字部の画像処理パラメータとして設定し、画像処理部２５では、この画像処理パラメータに基づいて画像処理を行うことになる。
【００９５】
この設定のよると、白抜きモード時には、背景部の背景パターンに関係なく合成処理を行うことになるが一方、浮き上がりモード時には、背景パターンの柄の白地部分の面積が広い場合には合成処理を行わずに、背景パターンの柄の白地部分の面積が狭い場合には合成処理を行うことになる。
【００９６】
これは、浮き上がりモード時においては、背景部と隠し文字部とを合成することにより、コピー時に隠し文字が途切れて見えるといった問題があるが、背景パターンの柄が小さい場合には、その影響が少なくなるため、背景パターンの柄の白地部分の面積が狭い場合には、合成処理を行って、プリント時に隠し文字を目立ち難くするためである。
【００９７】
なお、背景パターンの柄の白地部分の面積が広いか狭いかの判断は、予めパターンに応じて白地部分の面積が広いか狭いかの情報を設定しておき、その情報に基づき判断するようにしてもよいし、背景パターン１ブロックあたりの白地面積を導出し、これと予め決められた閾値とを比較し、閾値以上であれば白地部分の面積を広いと判断し、それ以外であれば白地部分の面積を狭いと判断するようにしてもよい。
【００９８】
ここで、図１１を用いて、図１に示したプリンタ１０における画像処理（合成有無の切り替え処理）の動作について説明する。
【００９９】
この処理が開始されると、まず、浮き上がりモードが設定されているか、あるいは白抜きモードが設定されているかの判断を行う（ステップＳ４０１）。
【０１００】
ここで、浮き上がりモードが設定されていると判断した場合には（ステップＳ４０１で浮き上がりモード）、さらに背景部の柄の白地部分の面積が広いか否かを判断する（ステップＳ４０３）。
【０１０１】
判断の結果、白地部分の面積が広いと判断された場合には（ステップＳ４０２でＹＥＳ）、合成有無設定部２４ｃでは、合成処理をオフに設定し（ステップＳ４０３）、合成処理を行わずにこの処理を終了することになる（ステップＳ４０５）。
【０１０２】
一方、ステップＳ４０１において、白抜きモードと判断された場合（ステップＳ４０１）、あるいはステップＳ４０２において、背景部の柄の白地部分の面積が狭いと判断された場合には（ステップＳ４０２でＮＯ）、合成有無設定部２４ｃにおいて、合成処理の設定をオンに設定するとともに（ステップＳ４０４）、合成処理部２５ａでは、この合成処理の設定オン時には、画像処理が行われた背景部と隠し文字部とを合成しこの処理を終了することになる（ステップＳ４０５）。
【０１０３】
次に、図１２を用いて、上記実施例１の図６で説明した処理に、実施例３の処理（図１１）を組み合わせた場合のプリンタ１０における画像処理の動作について説明する。なお、実施例３においては、背景パターン設定部２４ｄおよび隠し文字サイズ設定部２４ｅでは、予め決められた背景パターンあるいは予め決められたフォントサイズを設定するといった従来より周知の動作を行うだけなので、特に、その動作については言及しない。
【０１０４】
この処理が開始されると、まず、エンジン部１３の解像度や、面内濃度ムラおよび濃度安定性の性能が良好であるか否かの判断を行う（ステップＳ５０１）。この判断は、エンジン部性能保持部２２に保持されたエンジン部１３の性能情報に基づいて行われる。
【０１０５】
判断の結果、エンジン部１３の性能が良いと判断された場合には（ステップＳ５０１で良好）、次に、浮き上がりモードが設定されているか、あるいは白抜きモードが設定されているかの判断を行う（ステップＳ５０２）。
【０１０６】
ここで、浮き上がりモードが設定されていると判断した場合には（ステップＳ５０２で浮き上がりモード）、スクリーン線数設定部２４ａにおいて、背景部のスクリーン線数に高線数を設定するとともに（ステップＳ５０３）、隠し文字部のスクリーン線数に低線数を設定し（ステップＳ５０４）、濃度設定部２４ｂにおいて、背景部および隠し文字部の濃度を濃い目に設定し（ステップＳ５０５）、さらに合成有無設定部２４ｃにおいて、背景パターンの柄の白地部分の面積が広いならば（ステップＳ５０６でＹＥＳ）、合成処理の設定をオフに設定し（ステップＳ５０７）、背景パターンの柄の白地部分の面積が狭いならば（ステップＳ５０６でＮＯ）、合成処理の設定をオンに設定する（ステップＳ５１１）。
【０１０７】
また、上記ステップＳ５０２において、白抜きモードが設定されていると判断した場合には（ステップＳ５０２で白抜きモード）、スクリーン線数設定部２４ａにおいて、背景部のスクリーン線数に低線数を設定するとともに（ステップＳ５０８）、隠し文字部のスクリーン線数に高線数を設定し（ステップＳ５０９）、濃度設定部２４ｂにおいて、背景部および隠し文字部の濃度を濃い目に設定し（ステップＳ５１０）、さらに合成有無設定部２４ｃにおいて、合成処理の設定をオンに設定する（ステップＳ５１１）。
【０１０８】
ところで、上記ステップＳ５０１において、エンジン部１３の性能が不良好と判断された場合には（ステップＳ５０１で不良好）、浮き上がりモードが設定されているか、あるいは白抜きモードが設定されているかの判断を行い（ステップＳ５１２）、浮き上がりモードが設定されていると判断した場合には（ステップＳ５１２で浮き上がりモード）、スクリーン線数設定部２４ａにおいて、背景部のスクリーン線数に中線数を設定するとともに（ステップＳ５１３）、隠し文字部のスクリーン線数に低線数を設定し（ステップＳ５１４）、濃度設定部２４ｂにおいて、背景部および隠し文字部の濃度を薄い目に設定し（ステップＳ５１５）、さらに合成有無設定部２４ｃにおいて、背景パターンの柄の白地部分の面積が広いならば（ステップＳ５１６でＹＥＳ）、合成処理の設定をオフに設定し（ステップＳ５１７）、背景パターンの柄の白地部分の面積が狭いならば（ステップＳ５１６でＮＯ）、合成処理の設定をオンに設定する（ステップＳ５２１）。
【０１０９】
また、上記ステップＳ５１２において、白抜きモードが設定されていると判断した場合には（ステップＳ５１２で白抜きモード）、スクリーン線数設定部２４ａにおいて、背景部のスクリーン線数に低線数を設定するとともに（ステップＳ５１８）、隠し文字部のスクリーン線数に高線数を設定し（ステップＳ５１９）、濃度設定部２４ｂにおいて、背景部および隠し文字部の濃度を薄い目に設定し（ステップＳ５２０）、さらに合成有無設定部２４ｃにおいて、合成処理の設定をオンに設定する（ステップＳ５２１）。
【０１１０】
このようにして背景部および隠し文字部のスクリーン線数、あるいは濃度設定、合成処理のオン／オフの設定が行われると、画像処理部２５において、かかる設定に基づいた画像処理を行うとともに、合成処理の設定がオンならば合成処理部２５ａにおいて、背景部と隠し文字部の合成処理を行って（ステップＳ５２２）、この処理を終了する。なお、この生成あるいは合成された画像データは、エンジン部１３へ出力され、エンジン部１３において当該画像データに基づいて印刷が行われることになる。
【０１１１】
以上説明したように実施例３においては、背景パターンを考慮しつつ、地紋印刷モードに応じて合成処理の有無を切り替えるように構成したため、実施例１同様に、エンジン部の性能が良いものに対してはさらに地紋印刷の品質が向上し一方で、エンジン部の性能が劣る場合であっても、エンジン部に過度な性能の要求を行わずに済むため、地紋印刷の品質を維持できる。また、実施例１と組み合わせて実施することで更に地紋印刷の品質を向上させることができる。
【実施例４】
【０１１２】
次に、図１に示すプリンタ１０における実施例４の動作について説明する。実施例４においては、地紋印刷モード（浮き上がりモード、白抜きモード）と、隠し文字のフォントの種類やサイズに応じて背景部と隠し文字部の合成処理を切り替えて地紋印刷を行う場合の動作について説明する。
【０１１３】
図１３は、実施例４に係わる画像処理パラメータの設定例の一部を示す図である。
【０１１４】
同図に示されるように、画像処理パラメータには、地紋印刷モードに応じて合成処理を行うか、あるいは行わないかが切り替えて設定されており、さらにフォントの種類、そのフォントサイズに応じて合成処理のオン／オフが切り替えて設定される。画像処理パラメータ設定部２４では、同図に示す画像処理パラメータを、背景部および隠し文字部の画像処理パラメータとして設定し、画像処理部２５では、この画像処理パラメータに基づいて画像処理を行うことになる。
【０１１５】
この設定によると、白抜きモード時には、無条件に合成処理を行うことになるが、浮き上がりモード時には、隠し文字のフォントの種類に応じて合成処理を行うか否かが切り替えられる。具体的には、隠し文字のフォントが細い場合には、合成処理を行わないが、隠し文字のフォントが太い場合には、さらにそのフォントサイズが大きければ合成処理を行うが、小さい場合には合成処理を行わないことになる。
【０１１６】
これは、隠し文字部のフォントが細い場合や、サイズが小さい場合には、合成処理を行うことにより、文字が途切れるなどして隠し文字の持つ不正コピー防止機能の役割を果たせなくなるからである。
【０１１７】
なお、同図内括弧書きで示された隠し文字部のフォントサイズは、あくまで参考値であり、本発明の実施範囲を狭めるものではない。
【０１１８】
ここで、図１４を用いて、図１に示したプリンタ１０における画像処理（合成有無の切り替え処理）の動作について説明する。
【０１１９】
この処理が開始されると、まず、浮き上がりモードが設定されているか、あるいは白抜きモードが設定されているかの判断を行う（ステップＳ６０１）。
【０１２０】
ここで、白抜きモードが設定されていると判断した場合には（ステップＳ６０１で白抜きモード）、合成有無設定部２４ｃでは、合成処理をオフに設定するが一方（ステップＳ６０５）、浮き上がりモードが設定されていると判断した場合には（ステップＳ６０１で浮き上がりモード）、次に、隠し文字部のフォントが太いか細いかの判断を行う（ステップＳ６０２）。この判断は、例えば、予めフォントの種類を太いフォントと細いフォントとに分類分けしておき、設定されたフォントがいずれの分類に属するかを判断する。
【０１２１】
この判断の結果、設定されているフォントが細いフォントである場合には（ステップＳ６０２で細いフォント）、合成有無設定部２４ｃでは、合成処理をオフに設定するが一方（ステップＳ６０３）、設定されているフォントが太いフォントである場合には（ステップＳ６０２で太いフォント）、さらに隠し文字部に設定されたフォントサイズが大きいか小さいかの判断を行う（ステップＳ６０４）。この判断は、例えば、予め基準となるフォントサイズを設けておき、かかるサイズより大きいか小さいかにより判断を行う。
【０１２２】
ここで、フォントサイズが所定以上である場合には（ステップＳ６０４で所定以上）、合成有無設定部２４ｃでは、合成処理をオンに設定することになるが一方（ステップＳ６０５）、フォントサイズが所定未満である場合には（ステップＳ６０４で所定未満）、合成有無設定部２４ｃでは、合成処理をオフに設定する（ステップＳ６０３）。
【０１２３】
これを受けた合成処理部２５ａでは、合成処理の設定オン時には、画像処理が行われた背景部と隠し文字部とを合成するが、合成処理の設定オフ時には、合成処理を行わずにこの処理を終了することとなる（ステップＳ６０６）。
【０１２４】
次に、図１５を用いて、上記実施例１の図６で説明した処理に、実施例４の処理（図１４）を組み合わせた場合のプリンタ１０における画像処理の動作について説明する。なお、実施例４においては、背景パターン設定部２４ｄおよび隠し文字サイズ設定部２４ｅでは、予め決められた背景パターンあるいは予め決められたフォントサイズを設定するといった従来より周知の動作を行うだけなので、特に、その動作については言及しない。
【０１２５】
この処理が開始されると、まず、エンジン部１３の解像度や、面内濃度ムラおよび濃度安定性の性能が良好であるか否かの判断を行う（ステップＳ７０１）。この判断は、エンジン部性能保持部２２に保持されたエンジン部１３の性能情報に基づいて行われる。
【０１２６】
判断の結果、エンジン部１３の性能が良いと判断された場合には（ステップＳ７０１で良好）、次に、浮き上がりモードが設定されているか、あるいは白抜きモードが設定されているかの判断を行う（ステップＳ７０２）。
【０１２７】
ここで、浮き上がりモードが設定されていると判断した場合には（ステップＳ７０２で浮き上がりモード）、スクリーン線数設定部２４ａにおいて、背景部のスクリーン線数に高線数を設定するとともに（ステップＳ７０３）、隠し文字部のスクリーン線数に低線数を設定し（ステップＳ７０４）、濃度設定部２４ｂにおいて、背景部および隠し文字部の濃度を濃い目に設定し（ステップＳ７０５）、さらに合成有無設定部２４ｃにおいて、細いフォントが設定されているならば（ステップＳ７０６で細いフォント）、合成処理の設定をオフに設定し（ステップＳ７０７）、太いフォントが設定されているならば（ステップＳ７０６で太いフォント）、そのフォントサイズが小さければ（ステップＳ７０８で所定未満）、合成処理の設定をオフに設定するが（ステップＳ７０７）、フォントサイズが大きければ（ステップＳ７０８で所定以上）、合成処理をオンに設定する（ステップＳ７１２）。
【０１２８】
また、上記ステップＳ７０２において、白抜きモードが設定されていると判断した場合には（ステップＳ７０２で白抜きモード）、スクリーン線数設定部２４ａにおいて、背景部のスクリーン線数に低線数を設定するとともに（ステップＳ７０９）、隠し文字部のスクリーン線数に高線数を設定し（ステップＳ７１０）、濃度設定部２４ｂにおいて、背景部および隠し文字部の濃度を濃い目に設定し（ステップＳ７１１）、さらに合成有無設定部２４ｃにおいて、合成処理の設定をオンに設定する（ステップＳ７１２）。
【０１２９】
ところで、上記ステップＳ７０１において、エンジン部１３の性能が不良好と判断された場合には（ステップＳ７０１で不良好）、浮き上がりモードが設定されているか、あるいは白抜きモードが設定されているかの判断を行い（ステップＳ７１３）、浮き上がりモードが設定されていると判断した場合には（ステップＳ７１３で浮き上がりモード）、スクリーン線数設定部２４ａにおいて、背景部のスクリーン線数に中線数を設定するとともに（ステップＳ７１４）、隠し文字部のスクリーン線数に低線数を設定し（ステップＳ７１５）、濃度設定部２４ｂにおいて、背景部および隠し文字部の濃度を薄い目に設定し（ステップＳ７１６）、さらに合成有無設定部２４ｃにおいて、細いフォントが設定されているならば（ステップＳ７１７で細いフォント）、合成処理の設定をオフに設定し（ステップＳ７１８）、太いフォントが設定されているならば（ステップＳ７１７で太いフォント）、そのフォントサイズが小さければ（ステップＳ７１９で所定未満）、合成処理の設定をオフに設定するが（ステップＳ７１８）、フォントサイズが大きければ（ステップＳ７１９で所定以上）、合成処理をオンに設定する（ステップＳ７２３）。
【０１３０】
また、上記ステップＳ７１３において、白抜きモードが設定されていると判断した場合には（ステップＳ７１３で白抜きモード）、スクリーン線数設定部２４ａにおいて、背景部のスクリーン線数に低線数を設定するとともに（ステップＳ７２０）、隠し文字部のスクリーン線数に高線数を設定し（ステップＳ７２１）、濃度設定部２４ｂにおいて、背景部および隠し文字部の濃度を薄い目に設定し（ステップＳ７２２）、さらに合成有無設定部２４ｃにおいて、合成処理の設定をオンに設定する（ステップＳ７２３）。
【０１３１】
このようにして背景部および隠し文字部のスクリーン線数、あるいは濃度設定、合成処理のオン／オフの設定が行われると、画像処理部２５において、かかる設定に基づいた画像処理を行うとともに、合成処理の設定がオンならば合成処理部２５ａにおいて、背景部と隠し文字部の合成処理を行って（ステップＳ７２４）、この処理を終了する。なお、この生成あるいは合成された画像データは、エンジン部１３へ出力され、エンジン部１３において当該画像データに基づいて印刷が行われることになる。
【０１３２】
以上説明したように実施例４においては、隠し文字部のフォントの種類やフォントサイズを考慮しつつ、地紋印刷モードに応じて合成処理の有無を切り替えるように構成したため、実施例１同様に、エンジン部の性能が良いものに対してはさらに地紋印刷の品質が向上し一方で、エンジン部の性能が劣る場合であっても、エンジン部に過度な性能の要求を行わずに済むため、地紋印刷の品質を維持できる。また、実施例１と組み合わせて実施することで更に地紋印刷の品質を向上させることができる。
【実施例５】
【０１３３】
次に、図１に示すプリンタ１０における実施例５の動作について説明する。実施例５においては、隠し文字のフォントの種類（太いフォント、細いフォント）やサイズに応じて背景パターンを切り替えて地紋印刷を行う場合の動作について説明する。
【０１３４】
図１６は、実施例５に係わる画像処理パラメータの設定例の一部を示す図である。
【０１３５】
同図に示されるように、画像処理パラメータには、隠し文字部のフォントの種類やサイズに応じて背景パターンが切り替えて設定される。画像処理パラメータ設定部２４では、同図に示す画像処理パラメータを、背景部および隠し文字部の画像処理パラメータとして設定し、画像処理部２５では、この画像処理パラメータに基づいて画像処理を行うことになる。
【０１３６】
この設定によると、隠し文字部のフォントが太いフォント（例えば、ゴシック）であるならば、背景部に柄の大きな背景パターンを設定し、一方、隠し文字部のフォントが細いフォント（例えば、明朝）であり、そのフォントサイズが小さければ、背景部に柄の小さな背景パターンを設定するが、フォントサイズが大きければ、背景部に柄の大きな背景パターンを設定する。
【０１３７】
これは、隠し文字部のフォントが細くかつ、フォントサイズが小さい場合に、背景部に柄の大きな背景パターンを設定すると、柄の白地部分の面積が広いことにより隠し文字が消されることがあるためである。
【０１３８】
なお、同図内括弧書きで示された隠し文字部のフォントサイズは、あくまで参考値であり、本発明の実施範囲を狭めるものではない。
【０１３９】
ここで、図１７を用いて、図１に示したプリンタ１０における画像処理（背景パターン切り替え処理）の動作について説明する。
【０１４０】
この処理が開始されると、まず、隠し文字部のフォントが太いか細いかの判断を行う（ステップＳ８０１）。この判断は、例えば、予めフォントの種類を太いフォントと細いフォントとに分類分けしておき、設定されたフォントがいずれの分類に属するかを判断する。
【０１４１】
ここで、設定されているフォントが太いフォントである場合には（ステップＳ８０１で太いフォント）、背景パターン設定部２４ｄでは、柄が大きい背景パターンを背景部に設定することになるが一方（ステップＳ８０２）、設定されているフォントが細いフォントである場合には（ステップＳ８０１で細いフォント）、さらに隠し文字部に設定されたフォントサイズが大きいか小さいかの判断を行う（ステップＳ８０３）。この判断は、例えば、予め基準となるフォントサイズを設けておき、かかるサイズより大きいか小さいかにより判断を行う。
【０１４２】
ここで、フォントサイズが所定以上である場合には（ステップＳ８０３で所定以上）、背景パターン設定部２４ｄでは、柄が大きい背景パターンを背景部に設定することになるが一方（ステップＳ８０２）、フォントサイズが所定未満である場合には（ステップＳ８０３で所定未満）、背景パターン設定部２４ｄでは、柄が小さい背景パターンを背景部に設定する（ステップＳ８０４）。
【０１４３】
このようにして背景パターンが決まると、画像処理部２５において、かかる設定に基づいて画像処理を行い（ステップＳ８０５）、この処理を終了する。
【０１４４】
以上説明したように実施例５においては、隠し文字のフォントの種類（太いフォント、細いフォント）やサイズに応じて背景パターンを切り替えるように構成したため、実施例１同様に、エンジン部の性能が良いものに対してはさらに地紋印刷の品質が向上し一方で、エンジン部の性能が劣る場合であっても、エンジン部に過度な性能の要求を行わずに済むため、地紋印刷の品質を維持できる。
【０１４５】
なお、実施例５においては、隠し文字部のフォントが細くかつ、サイズが小さい場合には、柄が小さな背景パターンを背景部に設定する場合を説明したが、このときに、白地部分の柄が一定角度の背景パターンを背景部に設定するようにしてもよい。例えば、図１８に示す背景パターンを用いて背景部を印刷する。
【０１４６】
これは、合成処理を行った結果、隠し文字部の文字列が途切れたとしても、人間の目は、途切れた方向が一定方向の文字は判読し易いという特性があるからである。
【０１４７】
また、実施例５で説明した処理と、実施例１の処理とを組み合わせて実施するように構成してもかまわない。
【実施例６】
【０１４８】
次に、図１に示すプリンタ１０における実施例６の動作について説明する。実施例６においては、背景パターン（柄が大きい、柄が小さい）に応じて隠し文字部のフォントサイズを切り替えて地紋印刷を行う場合の動作について説明する。
【０１４９】
図１９は、実施例６に係わる画像処理パラメータの設定例の一部を示す図である。
【０１５０】
同図に示されるように、画像処理パラメータには、背景部の背景パターンに応じて隠し文字部のフォントサイズが切り替えて設定される。画像処理パラメータ設定部２４では、同図に示す画像処理パラメータを、背景部および隠し文字部の画像処理パラメータとして設定し、画像処理部２５では、この画像処理パラメータに基づいて画像処理を行うことになる。
【０１５１】
この設定によると、背景パターンの柄が大きいならば、フォントサイズを大きく設定し、一方、背景パターンの柄が小さいならば、フォントサイズを小さく設定する。
【０１５２】
このように背景パターンの柄が大きいときにフォントサイズを大きくするのは、柄の白地部分により隠し文字が消されることがあるためであり、背景パターンの柄が小さいときにフォントサイズを小さくするのは、小さくしても隠し文字の持つ不正コピー防止機能の役割を果たせるからである。
【０１５３】
なお、同図内括弧書きで示された隠し文字部のフォントサイズは、あくまで参考値であり、本発明の実施範囲を狭めるものではない。
【０１５４】
ここで、図２０を用いて、図１に示したプリンタ１０における画像処理（隠し文字サイズ切り替え処理）の動作について説明する。
【０１５５】
この処理が開始されると、まず、背景部の背景パターンの柄が大きいか小さいかの判断を行う（ステップＳ９０１）。この判断は、例えば、予め背景パターンを柄の大きいものと柄が小さいものとに分類分けしておき、設定された背景パターンがいずれの分類に属するかを判断する。
【０１５６】
ここで、設定されている背景パターンの柄が大きい場合には（ステップＳ９０１で柄が大きい）、隠し文字サイズ設定部２４ｅでは、大きめのフォントサイズを設定フォントに設定することになるが一方（ステップＳ９０２）、設定されている背景パターンの柄が小さい場合には（ステップＳ９０１で柄が小さい）、隠し文字設定部２４ｅでは、小さめのフォントサイズを設定フォントに設定する（ステップＳ９０３）。
【０１５７】
このようにして隠し文字のフォントサイズが決まると、画像処理部２５において、かかる設定に基づいて画像処理を行い（ステップＳ９０４）、この処理を終了する。
【０１５８】
以上説明したように実施例６においては、背景パターン（柄が大きい、柄が小さい）に応じて隠し文字部のフォントサイズを切り替えるように構成したため、実施例１同様に、エンジン部の性能が良いものに対してはさらに地紋印刷の品質が向上し一方で、エンジン部の性能が劣る場合であっても、エンジン部に過度な性能の要求を行わずに済むため、地紋印刷の品質を維持できる。
【０１５９】
なお、実施例６で説明した処理と、実施例１の処理とを組み合わせて実施するように構成してもかまわない。
【０１６０】
この他、本発明は、上記および図面に示す実施例に限定することなく、その要旨を変更しない範囲内で適宜変形して実施できるものである。例えば、実施例１乃至６を用いて、本発明に係わる印刷装置を適用したプリンタ１０について説明したが、この実施例１乃至６の実施形態を全て、あるいは一部を組み合わせて実施してもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１６１】
本発明の印刷装置およびその地紋印刷方法は、背景部と隠し文字部とに異なるスクリーン線数を用いて地紋印刷を行う印刷装置全般に適用可能であり、特に、エンジン部の性能に劣る印刷装置であっても、無断複製および文書の偽造防止機能の品質を維持した地紋印刷を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０１６２】
【図１】本発明に係わる印刷装置を適用したプリンタ１０の概略構成を示す図である。
【図２】確認パターン出力制御部の制御により出力された確認パターンの一例を示す図である。
【図３】確認パターン出力制御部の制御により出力された確認パターンの一例を示す図である（面内濃度ムラを確認するためのパターン付き）。
【図４】確認パターン出力制御部の制御により出力された確認パターンの一例を示す図である（ガイダンス付き）。
【図５】実施例１に係わる画像処理パラメータの設定例の一部を示す図である。
【図６】実施例１に係わるプリンタにおける画像処理（スクリーン線数／設定濃度の切り替え処理）の動作を示すフローチャートである。
【図７】実施例２に係わる画像処理パラメータの設定例の一部を示す図である。
【図８】実施例２に係わるプリンタにおける画像処理（合成有無の切り替え処理）の動作を示すフローチャートである。
【図９】実施例２に係わるプリンタにおける画像処理（スクリーン線数／設定濃度／合成有無の切り替え処理）の動作を示すフローチャートである。
【図１０】実施例３に係わる画像処理パラメータの設定例の一部を示す図である。
【図１１】実施例３に係わるプリンタにおける画像処理（合成有無の切り替え処理）の動作を示すフローチャートである。
【図１２】実施例３に係わるプリンタにおける画像処理（スクリーン線数／設定濃度／合成有無の切り替え処理）の動作を示すフローチャートである。
【図１３】実施例４に係わる画像処理パラメータの設定例の一部を示す図である。
【図１４】実施例４に係わるプリンタにおける画像処理（合成有無の切り替え処理）の動作を示すフローチャートである。
【図１５】実施例４に係わるプリンタにおける画像処理（スクリーン線数／設定濃度／合成有無の切り替え処理）の動作を示すフローチャートである。
【図１６】実施例５に係わる画像処理パラメータの設定例の一部を示す図である。
【図１７】実施例５に係わるプリンタにおける画像処理（背景パターン切り替え処理）の動作を示すフローチャートである。
【図１８】白地部分が一定角度である背景スクリーンの一例を示す図である。
【図１９】実施例６に係わる画像処理パラメータの設定例の一部を示す図である。
【図２０】実施例６に係わるプリンタにおける画像処理（隠し文字サイズ切り替え処理）の動作を示すフローチャートである。
【図２１】従来技術における浮き上がりモードと白抜きモードによる地紋印刷の一例を示す図である。
【図２２】従来技術の問題点を示す図である。
【符号の説明】
【０１６３】
１０    プリンタ
１１    ＵＩ（User Interface）部
１２    通信部
１３    エンジン部
１４    制御部
２１    モード設定部
２２    エンジン部性能保持部
２３    確認パターン出力制御部
２４    画像処理パラメータ設定部
２４ａ    スクリーン線数設定部
２４ｂ    濃度設定部
２４ｃ    合成有無設定部
２４ｄ    背景パターン設定部
２４ｅ    隠し文字サイズ設定部
２５    画像処理部
２５ａ    合成部
【図１】
0004665703.tif 000002
【図２】
0004665703.tif 000003
【図３】
0004665703.tif 000004
【図４】
0004665703.tif 000005
【図５】
0004665703.tif 000006
【図６】
0004665703.tif 000007
【図７】
0004665703.tif 000008
【図８】
0004665703.tif 000009
【図９】
0004665703.tif 000010
【図１０】
0004665703.tif 000011
【図１１】
0004665703.tif 000012
【図１２】
0004665703.tif 000013
【図１３】
0004665703.tif 000014
【図１４】
0004665703.tif 000015
【図１５】
0004665703.tif 000016
【図１６】
0004665703.tif 000017
【図１７】
0004665703.tif 000018
【図１８】
0004665703.tif 000019
【図１９】
0004665703.tif 000020
【図２０】
0004665703.tif 000021
【図２１】
0004665703.tif 000022
【図２２】
0004665703.tif 000023