(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メインパネル（１０２ｂ）と、該メインパネル（１０２ｂ）と接合する縁部に沿って前記メインパネル（１０２ｂ）と一体化されるかまたは他の方法で前記メインパネル（１０２ｂ）に取り付けられる一対のサイドパネル（１０４ａ、１０４ｂ）と、によって形成され、前記メインパネル（１０２ｂ）は、上部（１３５）、前部（１２６）、および下部を有する単一の膨張可能なチャンバ（１０１）と、
エアバッグの前方に向いた部分上に形成され、前記膨張可能なチャンバ（１０１）を２つのローブ部（１１２ａ、１１２ｂ）に分割する、鉛直方向に延びるくぼみ部（１１０）と、
前記膨張可能なチャンバ（１０１）内に配置され、前記くぼみ部（１１０）に取り付けられた第１の端部（１８２ａ）と、固定されることによって、前記膨張可能なチャンバ（１０１）が膨張したときに前記くぼみ部（１１０）が前方に移動することを制限する第２の端部（１８２ｂ）と、を有するテザー（１８０）と、を備えたエアバッグであって、
前記メインパネル（１０２ｂ）の前記上部（１３５）は、前記チャンバ（１０１）が膨張したときに、２つのローブ部（１１２ａ、１１２ｂ）に架かり、車両乗員と前記くぼみ部（１１０）との間を横切って延びていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
前記くぼみ部（１１０）は、前記メインパネル（１０２ｂ）の前記下部まで延びている、請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項３】
前記くぼみ部（１１０）は、前記エアバッグ（１００ａ）の膨張状態で、前記メインパネル（１０２ｂ）の前記前部（１２６）の幅の少なくとも２５％の幅を有する、請求項１または２に記載のエアバッグ。
【請求項４】
前記くぼみ部（１１０）は、矩形、楕円形、または台形である、請求項１から３のいずれか一項に記載のエアバッグ。
【請求項５】
前記メインパネル（１０２ｂ）、前記一対のサイドパネル（１０４ａ、１０４ｂ）、および前記くぼみ部（１１０）は、エアバッグを形成するように織られまたは編まれている、請求項１から４のいずれか一項に記載のエアバッグ。
【請求項６】
内部にインフレータ（３０８）が配置されたエアバッグモジュールハウジング（３０３）に取り付けられたエアバッグであって、前記膨張可能なチャンバ（１０１）は、前記インフレータ（３０８）から供給される膨張ガスが前記膨張可能なチャンバ（１０１）に入ることができるように前記エアバッグモジュールハウジング（３０３）に固定されたガス入口通路（２３０）を有する、請求項１から５のいずれか一項に記載のエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の計器パネルから展開される乗員側エアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
図１４は、インフレータ２８０によって膨張させられた単一の膨張可能なチャンバ３３０を有する従来の乗員側前部エアバッグ２０を示している。エアバッグ２０のフェース部またはフロントパネル３２０は、車両乗員２２の胸部、肩、および頭部に当たる。車両乗員が座る位置が計器パネルに近くなり、シート２４のシート背もたれ２６から離れるにつれて、エアバッグが車両乗員に当たる速度は速くなっていく。エアバッグの展開時に車両乗員の体がエアバッグモジュールに接触するかまたはエアバッグモジュールの近くに位置する場合、車両乗員とエアバッグとの相互作用が増大する。
【０００３】
子供、チャイルドシートの幼児、および適切な座席位置ではない位置に座っている車両乗員を含む車両乗員の傷害を軽減するために、いくつかのより新しくより複雑なエアバッグシステムは、様々なセンサを使用して車両乗員の体重、体格、またはシート位置を判定することによってエアバッグ膨張速度を調節することを提案している。センサは、コストがかかり、車両の寿命にわたってセンサを機能させるには非常に高い信頼性が必要である。一般に使用されているエアバッグシステムのうちで、車両のフロントシート上に位置し車両の後方を向いている幼児シート内の幼児に向かうエアバッグの展開に対処できるエアバッグシステムはない。すべての車両製造業者は、チャイルドシートのこのような使用に対して警告を与えるかあるいはエアバッグを手動で作動できなくする手段を設けている。
【０００４】
図１５は、膨張可能なクッションまたはエアバッグが、膨張時に空間３６０によって分離される２つのエアバッグ２１ａ、２１ｂを備えることができる、従来技術による提案を示している。これらのエアバッグは、膨張すると、空間３６０が正常に座っている車両乗員２２の正面に位置する図示の形をとり、それによって車両乗員の頭部と接触するのを避ける。エアバッグと車両乗員との相互作用は主として、車両乗員の胴および肩の側面に接触する２つのエアバッグによるものである。このエアバッグシステムでは、適切な座席位置にいない車両乗員は過度の力を受けることになる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
米国では、１歳、３歳、６歳、４７．６ｋｇの女性（５パーセンタイル）の米国運輸省幹線道路安全局基準はそれぞれ、エアバッグの展開に関して、標準的な体格および体重の成人の車両乗員の基準とは別の基準を保証するのに十分な程度に異なるものとみなされている。同様に、妊娠中の女性は、その胎児の生存を保証するための固有の要件を有する。
【０００６】
安全拘束産業界は、最大数の潜在的なユーザに対して最大範囲の安全性を最高の信頼性で与え、しかも価格が手ごろである車両乗員拘束装置を提供することを望んでいる。科学技術においては、「単純さが信頼へつながる」という不変の真理がある。複雑なセンサおよび制御装置に対するこの傾向によって構成部材の数が増え、それによって、全信頼性を低下させるような構成部材の誤作動の可能性が高くなる。この問題を回避するためにエンジニアは冗長性設計を強いられ、結果的にエアバッグのコストが高くなる。
【０００７】
本発明は、構成部材数が削減され、構造が簡略化され、コストを抑えることができるエアバッグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によるエアバッグは、メインパネルおよびメインパネルと接合する縁部に沿ってメインパネルと一体化されるかまたは他の方法でメインパネルに取り付けられる一対のサイドパネルによって形成され、メインパネルが、上部、前部、および下部を有する単一の膨張可能なチャンバと、エアバッグの前方に向いた部分上に形成され、膨張可能なチャンバを２つのローブ部に分割する、鉛直方向に延びるくぼみ部と、膨張可能なチャンバ内に配置され、くぼみ部に取り付けられた第１の端部および固定されることによって、膨張可能なチャンバが膨張したときにくぼみ部が前方に移動することを制限する第２の端部を有するテザーと、を備え、メインパネルの上部が、くぼみ部の上部領域を横切って延びている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のエアバッグによれば、構成部材数が削減され、構造が簡略化され、コストを抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１〜１Ｂ、２および２Ｂ〜６は、本発明の第１の実施形態のエアバッグを示す。このエアバッグは、保護すべき車両乗員に面するエアバッグの一部分の、ほぼ頂部から底部まで延びる、鉛直方向に向けられたくぼみ部を備える単一の膨張可能なチャンバを有する。本明細書および特許請求の範囲で使用される語「くぼみ」は、奥まっているかまたは凹んでいるエンクロージャのような、表面の凹部を意味する。この第１の実施形態では、エアバッグのメインパネルは、くぼみ部の入口、開口部、または口を形成する長穴または開口部を有している。図１Ｃ、１Ｄ、１Ｅ、８、および１１Ａは、同様の構成を利用してほとんど同じサイズのくぼみ部を実現する第２または第３の実施形態を示している。メインパネルの開口部はサイズが小さくなっており、組立て時に、メインパネルの一部がくぼみ部の頂部を覆う。広義には、メインパネルのくぼみ部の頂部を覆う被覆部は、くぼみ部の頂部上を延びるブリッジを形成する。図４Ａは、台形状のくぼみ部の使用法を示している。図４Ｂにおける変形例は、メインパネルの一部を使用してくぼみ部の頂部を覆っている。図７〜１２Ｈでは、くぼみ部は鉛直方向の長さが短くなっており、メインパネルの中央からエアバッグの下部まで延びているが、この第３の実施形態では、メインパネルに対応するより小さい開口部を有する、この鉛直方向の長さが短くなったくぼみ部は、たとえば図１Ａおよび２Ｂに示されている第１の実施形態とは異なり、メインパネルの下方に延びてはいない。
【００１１】
様々な図に示されているエアバッグ１００は、単一の膨張可能なチャンバ１０１を有しており、１つ以上の織物パネルで形成することができる。エアバッグ１００は、ワンピース構成として織るかまたは編むか、あるいは複数のパネルを縫い合わせるかまたは接着することによって形成することができる。くぼみ部１１０は、エアバッグ１００の、保護すべき車両乗員に面するパネルまたは部分の後ろに形成されている。図１の実施形態では、エアバッグ１００は、保護すべき車両乗員に面するフェースパネル部１０３を有するメインパネル１０２と、複数のサイドパネル１０４ａ、１０４ｂと、を有している。エアバッグおよびその様々なパネルのサイズは、各車両用途において変わる。別個のサイドパネルおよびリンキングメイン（linking main）またはセンターパネルを有するエアバッグを形成する必要はない。これらのパネルはそれぞれ、通常、ナイロンまたはポリエステルを含む織物で作られる。サイドパネル１０４ａ、１０４ｂは、ほぼ同一であり、互いの鏡像である。各サイドパネル１０４ａ、１０４ｂは、インフレータ３０８と連通するように構成されたネック部１２０とクッション部１２２とを有している。メインパネル１０２は、頂部または端部または上部と、中央部と、下部または端部と、を有している。
【００１２】
メインパネル１０２は、メインパネル１０２の各端部に配置された互いに向かい合う一対のネック部１２４を有している。様々なネック部１２４が連結され、インフレータ３０８またはエアバッグモジュールハウジング３０６と公知の方法で連通するエアバッグ１００のネックまたは入口を形成している。メインパネル１０２の前部１２６は、メインパネル１０２の中央部に配置され、この中央部の一部が車両乗員に面し、フェースパネル部１０３を形成している。フェースパネル部１０３の近くの前部１２６は、くぼみを形成するのに使用される開口部１３０、より具体的には膨張したエアバッグ１００のくぼみへの開口部１３０を有している。エアバッグ１００は、以下の方法で形成される。くぼみ部１１０を構成するリセスパネル１５０、１６０、１５２の各縁部を縫い付け、こうして出来たくぼみ部１１０の各縁部にメインパネル１０２の開口部１３０の各縁部１４０ａ、１４０ｂ、１４０ｃ、１４０ｄを縫い付ける。さらに、サイドパネル１０４ａの縁部１３２をメインパネル１０２の縁部１３４に縫い付けることによってエアバッグ１００が形成される。詳細には、左リセスパネル１５０の縁部１５０ａに中央リセスパネル１６０の縁部１６２ｄを縫い付け、中央リセスパネル１６０の縁部１６２ｃに右リセスパネル１５２の縁部１５２ａを縫い付けることで、くぼみ部１１０を形成する。さらに、この形成されたくぼみ部１１０の各縁部にメインパネル１０２の開口部１３０の各縁部１４０ａ、１４０ｂ、１４０ｃ、１４０ｄを縫い付け、メインパネル１０２の縁部１３４ａに左右サイドパネル１０４ａ、１０４ｂの各縁部１３２を縫い付ける。このようにして膨張可能なチャンバ１０１が形成される。ただし、この各パネルの縫い付け過程においては、パネルとパネルとの縫い付けの順序は、相互に入れ替えできる。他方のサイドパネル１０４ｂの縁部１３２は、公知の方法でメインパネル１０２の縁部１３４ａに縫い付けられる。膨張可能なチャンバ１０１は、サイドパネル１０４ａ、１０４ｂと協働して膨張ガスが膨張可能なチャンバ３０１に入りエアバッグ１００を膨張させるのを可能にするメインパネル１０２の端部またはネック部１２４によって形成される開口部、通路、またはネック１２９を有している。様々なパネルを組み立てると、図１および１５に示されているインフレータ３０８は、エアバッグ１００のネック１２９内に位置する。展開の前に、エアバッグ１００は折り畳まれ、エアバッグモジュール３００のエアバッグモジュールハウジング３０６に格納される。
【００１３】
膨張したエアバッグ１００内のくぼみ部１１０の幅は、メインパネル１０２の前部１２６の幅の少なくとも２５％であり、好ましくは前部１２６の幅の２５％から３５％の間である。これは約１２０ｍｍ〜２５０ｍｍの範囲であってよい。くぼみの全幅は、通常約１５００ｍｍ〜１６００ｍｍの全エアバッグ高の８５％から９０％の間で変えることができる。
【００１４】
メインパネル１０２の開口部１３０は、１つ以上の縁部１４０ａ、１４０ｂ、１４０ｃ、１４０ｄを有している。開口部１３０は矩形に示されているが、開口部１３０は、楕円形開口部１３０ａを有する他のメインパネル１０２ａを示す図４に示されている楕円形を含む他の形状を有していてもよい。フェースパネル部の開口部は混成形状でもよい。図４Ａの開口部１３０ａは、台形または三角形１３１と矩形１３３との組合せとして形成されたくぼみ部１１０を使用している。より大きい開口部がエアバッグの底部の近くに配置される台形は、頭部または胸部がエアバッグモジュールのカバー上またはその非常に近くに位置している適切ではない座席位置の子供または体の小さな成人に対する干渉を最小限に抑える助けになる。図２Ｂは、図４Ａのエアバッグを製造する際に有用な様々なパネルのレイアウトを示しており、図４Ｂに示されているエアバッグの構成を理解するうえで有用である。図２Ｂでは、開口部１３０ｃの矩形部１３３の頂部１４０ａは、前述の実施形態と同様にくぼみ部がエアバッグのフェース部の頂部から底部まで延びることができるようにパネル１０２ｄの頂部の近くに位置している。図２Ｂは、メインパネル１０２ｄの上部１３５がくぼみ部１１０の頂部を覆う図４Ｂのエアバッグと一緒に使用される開口部１３０ｃの頂部の位置を示す点線１４０’ａも示している。ここで、図１Ｃに示されている第２の実施形態と同様に、メインパネルの頂部はローブ１１２ａ、１１２ｂを連結している。
【００１５】
図１および２では、エアバッグ１００は、凹形の溝状またはくぼみ状の構造１４９を有している。この凹形の溝状またはくぼみ状の構造１４９は、開口部１３０；１３０ａ内に嵌め込まれかつメインパネル開口部１３０の縁部１４０ａ〜１４０ｄに縫い付けられるかまたは他の方法で固定される織物のパネル１５０、１５２、１６０のような１枚以上のパネルを使用して形成することができる。溝状またはくぼみ状の構造１４９は、エアバッグ内のメインパネルの外面の下方に配置され、テザーおよび他の織物パネルと共に、単一チャンバのエアバッグの互いに向かい合うローブ部１１２ａ、１１２ｂの間にくぼみ部１１０を形成するのに使用される。溝状またはくぼみ状の構造１４９は、形作られた単一のパネルを設けるか、または開口部１３０の縁部１４０ａ〜１４０ｄに１枚以上の織物パネルを縫い付けることによって形成することができる。
【００１６】
図２のエアバッグ１００は、左リセスパネル１５０と右リセスパネル１５２とを有している。左リセスパネル１５０の縁部１５０ａはメインパネルの開口部１３０の縁部１４０ｄに縫い付けられ、一方、右リセスパネル１５２の縁部１５２ａはメインパネル１０２の開口部１３０の別の縁部１４０ｃに縫い付けられる。図２Ａに示すように、左リセスパネル１５０と右リセスパネル１５２とは、左右リセスパネル１５０、１５２がメインパネル１０２と縫い付けられる縁部１５０ａ、１５２ａに沿って対称的に湾曲している。左リセスパネル１５０と右リセスパネル１５２はどちらも、縁部１５０ａ、１５２ａに向かい合うそれぞれの側縁部１５６、１５８をさらに有している。左右リセスパネル１５０、１５２がメインパネル１０２の開口部１３０の縁部に縫い付けられると、開口部１３０と開口部１３０ａ、１３０ｂが立体的になり、深さを持つようになる。エアバッグ１００は、縁部１６２ａ、１６２ｂ、１６２ｃ、１６２ｄを有する中央リセスパネル１６０を有している。中央リセスパネル１６０は、メインパネル１０２の開口部１３０の形状に従っているが、中央リセスパネル１６０は、メインパネル１０２の開口部１３０と形状が異なってよい。中央リセスパネル１６０の縁部１６２ｄは左リセスパネル１５０の縁部１５０ａに縫い付けられ、一方、中央リセスパネル１６０の別の縁部１６２ｃは右リセスパネル１５２の縁部１５２ａに縫い付けられる。中央リセスパネル１６０の縁部１６２ａは、メインパネル１０２の開口部１３０の縁部１４０ａに縫い付けられる。中央リセスパネル１６０の別の縁部１６２ｂは、メインパネル１０２の開口部１３０の縁部１４０ｂに縫い付けられる。リセスパネル１５０、１５２、１６０は溝状またはくぼみ状の構造１４９を形成している。溝状またはくぼみ状の構造１４９の凹形状は、たとえば、図６に示されているように平坦な織物部材１６５の周りに位置するプリート１６３を作製することによって形成することができる。
【００１７】
３枚のリセスパネル１５０、１５２、１６０を含む溝状またはくぼみ状の構造１４９を、メインパネル１０２に縫い付けた後、メインパネル１０２の開口部１３０を通して後方に押した場合、くぼみ部１１０が形成される。エアバッグ１００が膨張する際に１枚以上のリセスパネル１５０、１５２、１６０の動きが制限されない場合、溝状またはくぼみ状の構造１４９は、エアバッグ１００が膨張したときに、メインパネル１０２の外側前方に膨らむ。この膨らみを防止するために、エアバッグ１００は、１つ以上の左右リセスパネル１５０、１５２、または中央リセスパネル１６０に連結された１つ以上のテザー１８０を有している。図２は、そのような１つのテザーを示している。テザー１８０は、互いに向かい合う第１の端部１８２ａ、第２の端部１８２ｂと、テザー１８０を２つの部分に分割する中間線または中間部１８４と、を有する織物パネルである。この２つの部分は、別個の織物片で実現することができる。テザー１８０は、エアバッグモジュールハウジング３０６のようなエアバッグモジュール３００の一部に固定されるか、またはメインパネル１０２の下部ネック部１２４の近くに固定されるか、あるいはその両方に固定される。
【００１８】
図１、２、および３は、エアバッグ１００を形成するテザー１８０以外のパネルに対するテザー１８０の配置を示している。図２は、中央リセスパネル１６０に関して、テザー１８０の第１の端部１８２ａ、第２の端部１８２ｂがそれぞれ中央リセスパネル１６０に縫い付けられる連結線または継ぎ目を表す点線１８６ａ、１８６ｂを示している。図３も、テザー１８０の中間線または中間部１８４が縫い付けられるかまたは他の方法で連結される別の点線１８８を示している。エアバッグ１００が膨張すると、テザー１８０が力を受け、中央リセスパネル１６０または溝状またはくぼみ状の構造１４９の中心が、エアバッグ１００のローブ部１１２ａ、１１２ｂに対して外側に移動するのが防止される。テザー１８０を有する溝状またはくぼみ状の構造１４９は、図１および１Ａに示されているように、これらのローブ部１１２ａ、１１２ｂ間にくぼみ部１１０を形成し、ローブ部１１２ａ、１１２ｂを膨張させる。図１Ａは、エアバッグ１００の代表的な膨張形状を示している。図１Ａでは、エアバッグ１００は、頂部取付けエアバッグモジュール３００の一部として構成されている。エアバッグモジュール３００は、計器パネル３０２の頂面に、または頂面の下に公知の方法で配置されている。エアバッグ１００が膨張すると、エアバッグモジュール３００のカバー（図示せず）が押し開けられ、エアバッグ１００が上向きにフロントガラス３０４の方へかつ前方に座っている車両乗員の方へ膨張する。本明細書および特許請求の範囲でエアバッグの展開に関して語「前方」が使用されるとき、車両乗員に向かう方向を意味すると理解される。図１Ａには車両乗員は示されていないが、車両シート２４およびシート背もたれ２６が示されている。ローブ部１１２ａ、１１２ｂは明確に示されている。図１Ｂは、座っている車両乗員に対して膨張したエアバッグ１００の上面図であり、この単一チャンバのエアバッグ１００のローブ１１２ａ、１１２ｂが、車両乗員の胴および肩に接触するが車両乗員の頭部には影響を与えないことを示している。
【００１９】
エアバッグ１００が膨張時に展開するにつれて、膨張するローブ部１１２ａ、１１２ｂ間の間隔は、定常状態の間隔より大きくなることがある。図５は、好ましくはエアバッグと同じ織物で作られ、メインパネル１０２のフェース部１０３上に配置され、２つのローブ部１１２ａ、１１２ｂを連結し、膨張時および膨張後にローブ部の間隔を制限する働きをするパッチ４００を示している。パッチ４００用の織物は、エアバッグ１００の織物の代わりに、たとえば、ある長さのシートベルトウェビングまたは引張り荷重を吸収できる任意の材料であってよい。この第１の実施形態では、パッチ４００ａは、両方のローブ部１１２ａ、１１２ｂの頂部同士を連結するもので、エアバッグ１００が膨張した状態で点線で示されており、ローブ部１１２ａ、１１２ｂ同士の間を水平方向に延び、車両乗員の頭部を緩衝させるうえで有用である。好適実施形態では、パッチ４００はローブ部１１２ａ、１１２ｂの互いに向かい合う中央部を連結している。パッチ４００は、胸部がエアバッグモジュール３００のカバー上に位置するように適切ではない位置に座っている６歳の車両乗員の胸部の下に来ると共に、正常な状態で座っている５０パーセンタイルの成人車両乗員の首の下に来るように位置している。
【００２０】
図１Ｃ、１Ｄ、１Ｅ、および２Ａは、図１、１Ａ、および２のエアバッグ１００の特徴の多くを有する本発明の第２の実施形態のエアバッグ１００ａを示している。図２Ａに示されているメインパネル１０２ｂは、開口部１３０ｂが開口部１３０より小さいことを除いて図２のメインパネル１０２とほぼ同一であり、図２Ａのメインパネル１０２ｂ以外のパネルは、図２のパネルと同じである。縁部１４０ａは、メインパネル１０２ｂの中心の方へ移動させられ、開口部１３０ｂの長さが短くなっている。エアバッグ１００ａのサイドパネル１０４ａ、１０４ｂおよびくぼみ部１１０を形成する残りのパネルは、エアバッグ１００に使用されるパネルとほぼ同一である。
【００２１】
エアバッグ１００を形成するのに使用されているのと同じ技術を用いてエアバッグ１００ａを構成すると、メインパネル１０２ｂの上部１３５は、くぼみ部１１０の上部１１０ａを横切り、支持されない径間を有するブリッジを形成する。基本的に、膨張したエアバッグ１００ａのローブの上部は、メインパネル１０２ｂの上部１３５を直接支持することはできず、このことは、膨張状態のエアバッグ１００ａを示す斜視図である図１Ｃおよび１Ｅに見ることができる。
【００２２】
任意設定のディフューザパネルまたは部材１６０が図１Ｃに示されている。ディフューザ部材１６０は、図１の第１の実施形態に使用することもでき、別個の織物パネルまたは織物部材によって形成することができる。あるいは、ディフューザ部材１６０は、テザー１８０の一体的な一部または延長部であってよい。いずれの形態でも、ディフューザ部材１６０は、エアバッグ１００ａが展開するときに、エアバッグ１００ａに入る膨張ガスの流れをインフレータ３０８から横方向すなわちサイドパネルの方へ偏向する。ディフューザ部材１６０の位置の直接的な結果として、ガス流は、直接的な正常な流れパターンまたは直線的な流れパターンではなくなる。膨張ガスは、まずエアバッグ１００ａの側部の方へ向けられ、次に前方に移動し、それによってエアバッグ１００ａの展開速度が遅くなり、エアバッグ１００ａの前方推力が弱まる。
【００２３】
メインパネル１０２ａの上部１３５は、図１Ｃ、１Ｅ、および１Ｄに示されているように正面衝突時に車両乗員の頭部と相互作用する。衝突時に、エアバッグが膨張すると、車両乗員は、くぼみ部１１０の上部１１０ａを横切るブリッジとして働き、かつエアバッグの互いに向かい合うローブ１１２ａ、１１２ｂに架かる上部１３５に当たる。メインパネル１０２ｂの上部１３５は、衝突時に上部１３５に車両乗員が当たるときに、後方から直接支持されておらず、かつ互いに向かい合うローブ１１２ａ、１１２ｂに架かるため、上部１３５は、衝突のエネルギーを吸収しつつ車両乗員を支持するのに十分な弾性を有し、衝突時に車両乗員の頭部の減速速度を低下させるのに適切な支持を提供する。試験によって、ベルトをしていない５０パーセンタイルの男性車両乗員に関する時速４０キロメートルの衝突時の頭部の加速度が、頭部傷害値ＨＩＣ３００未満であることが分かっている。これに対して、政府の規制における頭部傷害値ＨＩＣは７００である。車両乗員によりメインパネル１０２ｂの上部１３５に荷重が加わり、したがって、この荷重によって互いに向かい合うローブ１１２ａ、１１２ｂが引っ張られ（図１Ｄの矢印１３７）、ローブ１１２ａ、１１２ｂ同士が接近し、衝突時に車両乗員の胸部および肩をうまく支持することができる。これによって、２つの別個のエアバッグを有するシステムと比べて、適切ではない座席位置にいる車両乗員に加わる力が弱まる。
【００２４】
本発明は、適切ではない座席位置にいる車両乗員と体の小さな子供を保護する。適切ではない座席位置にいる車両乗員がエアバッグの１つのローブのみに当たった場合、このローブが圧縮されて、膨張ガスが、単一のチャンバを有するエアバッグを通ってメインチャンバの反対側のローブに押し込まれ、車両乗員に対する弾性的なクッションが形成される。これによって、２つの別個のエアバッグを有するシステムと比べて適切ではない座席位置にいる車両乗員に加わる力が弱くなる。
【００２５】
図１Ｅは、サイドパネル１０４ａ、１０４ｂにベント開口部１３９が配置された本発明の第２の実施形態の変形例を示している。
【００２６】
図７〜１２Ｈは、本発明の第３の実施形態によるエアバッグを示している。この実施形態のくぼみ部２２０は、図１〜６に示されているくぼみ部１１０より下方に配置されている。図７では、エアバッグ１００ｂはメインパネル２１２とサイドパネル２１４、２１６とを有しており、サイドパネル２１４、２１６およびメインパネル２１２の形状およびサイズは図１の実施形態とほぼ同じである。メインパネル２１２は、頂部と、前部１２６と、下部と、を有しており、図１１Ａに示されているような単一のエアバッグ織物パネルで作ることができる。メインパネル２１２とサイドパネル２１４、２１６の組合せは単一の膨張可能なチャンバ３０１を形成する。膨張可能なチャンバ３０１は開口部を有し、この開口部はメインパネル２１２の端部またはネック部によって形成され、メインパネル２１２はサイドパネル２１４、２１６と協働して通路またはネック２３０を形成し、この通路またはネック２３０を通り膨張ガスが膨張可能なチャンバ３０１に入ることで、エアバッグ１００ｂの膨張を可能にする。図７には、エアバッグ１００ｂのくぼみ部２２０が示されている。この実施形態のくぼみ部２２０は、第１および第２の実施形態のリセスパネル１５０、１５２、１６０と機能は同様であるが形状が異なる。くぼみ部２２０は中央リセスパネル２２２、左リセスパネル２２４、および右リセスパネル２２６を有し、これらのパネルが組み合わされてメインパネル２１２内にくぼみ部２２０を形成する。くぼみ部２２０は、エアバッグ１００ｂを２つの下部ローブ部２４０、２４２（ローブ１１２ａ、１１２ｂと同様であるが位置が異なる）に分割する。下部ローブ部２４０、２４２は、くぼみ部２２０によって、各ローブ部２４０、２４２を膨張時にある程度独立して働かせるのに十分な量だけ間隔を置いて設けられている。図９では、ローブ部２４０、２４２は、エアバッグ１００ｂが完全に展開したときにメインパネル２１２の前部および下部に位置して、単一の膨張可能なチャンバ３０１を形成する。
【００２７】
図１０および１１では、エアバッグ１００ｂは展開された状態で示されており、一方または両方のサイドパネル２１４、２１６が部分的または完全に取り外され、したがって、エアバッグ１００ｂの膨張可能なチャンバ３０１が見えている。エアバッグ１００ｂの内側では、くぼみ部２２０の中央リセスパネル２２２がテザー２５０に連結されている。テザー２５０は、ガス入口通路２３０の方へ延びている。ガス入口通路２３０は、エアバッグ１００ｂとインフレータ３０８の両方を収納してエアバッグモジュール組立体３１０を形成するようになっているエアバッグモジュールハウジング３０６と嵌め合い、かつエアバッグモジュールハウジング３０６に取り付けられている。膨張可能なチャンバ３０１内に配置されたこのガス入口通路２３０は、インフレータ３０８から供給される膨張ガスが膨張可能なチャンバ３０１に入ることができるように、エアバッグモジュールハウジング３０６に取り付けられている。衝突センサによって衝突が検知され、作動信号がインフレータ３０８に送信されると、インフレータ３０８は、エアバッグ１００ｂを車両の計器パネルから外側に膨張させ推進するガスを発生させる。エアバッグ１００ｂは、エアバッグモジュールハウジング３０３またはエアバッグ１００ｂを固定する他の手段に固定されるかまたは他の方法で取り付けられる端部を、ガス入口通路２３０の近くに有している。くぼみ部２２０の前方への移動は、第１のテザー２５０によって制限される。第２のテザーまたは１つの長いテザー部２５２を設けて、エアバッグ１００ｂの上向きおよび前方への移動をさらに制限する。それによって、エアバッグ１００ｂの上部とエアバッグ１００ｂの下部との両方が過度に前方に移動するのをテザー２５０によって制限することが好ましい。
【００２８】
任意のディフューザパネルまたは部材２６０が図１０および１１に示されている。図１０および１１に示されているディフューザ部材２６０は別個の織物部材であるが、ディフューザ部材２６０は一方または両方のテザー２５０、２５２の一体部分であってもよい。いずれの形態でも、ディフューザ部材２６０は、エアバッグが展開するときに、エアバッグに入る膨張ガスの流れをインフレータ３０８からサイドパネル２１４、２１６の方へ偏向する。ディフューザ部材２６０の位置の結果として、ガス流は、直接的な正常な流れパターンまたは直線的な流れパターンではなくなる。膨張ガスは、まずエアバッグ１００ｂの各側部の方に向けられ、次に前方に向けられる経路に従う。これによりエアバッグ１００ｂの展開速度が遅くなり、エアバッグ１００ｂの前方推力が弱まる。
【００２９】
このエアバッグ１００ｂでは、くぼみ部２２０は、展開したエアバッグ１００ｂの下部にのみ配置され、メインパネル２１２の前部１２６の中央の上方から概ね鉛直にメインパネル２１２の下部まで延びている。くぼみ部２２０は、エアバッグ１００ｂが展開状態であるときにガス入口通路２３０を通過する水平面に対して、ガス入口通路２３０の位置またはその位置の下方に配置されている。ガス入口通路２３０では、膨張ガスは、上向きに移動し次にディフューザ部材２６０によって偏向させられる。くぼみ部２２０は、第１のテザー２５０によって取り付けられている。エアバッグ１００ｂが展開するにつれて、第１のテザー２５０がぴんと張り、したがって、くぼみ部２２０は、もはや前方に車両乗員の方へ延びることができなくなるまで外側に移動する。下部ローブ部２４０、２４２は引き続き展開して膨張し、かつ下部ローブ部２４０、２４２は、車両衝突時に車両乗員が前方に移動する際に車両乗員のエネルギー衝撃を吸収することができる。エアバッグ１００ｂの各側面に１つ以上ベントまたは開口部１３９が戦略的に配置されており、エアバッグ１００ｂが展開し車両乗員と相互作用した後でエアバッグ１００ｂがしぼむのを容易にしている。各ベントまたは開口部１３９は、膨張したエアバッグ１００ｂの内側に入っているガスを放出させるのに十分なサイズを有している。各ベントまたは開口部１３９は、ガス入口通路２３０と前部２１２とのほぼ中間の各サイドパネル２１４、２１６上の上部に、各ローブ部２４０、２４２の上方に配置されている。
【００３０】
各下部ローブ部２４０、２４２が内側に、すなわち、側部で横方向に移動し撓むと共にくぼみ部２２０に対して内側に移動し撓む。そのため、下部ローブ部２４０、２４２は、エアバッグ１００ｂの頂部よりは強くない、より弱い力による緩衝効果をもたらす。適切ではない座席位置にいる車両乗員は、一方のローブ部を他方のローブ部より強く圧縮または押すことがあるが、単一の膨張可能なチャンバ３０１が、ローブ部内に形成される部分まで完全に開くという性質のために、この一方のローブ部は容易に撓むことができる。したがって、やはり図４Ｂに示す第１の実施形態と同様に、体の小さな子供または幼児が、エアバッグの展開時に従来のエアバッグのような強い衝撃を受けることはなくなる。下部ローブ部２４０、２４２は、横方向に自由に撓むと共に後方に計器パネルの方へ自由に撓むことができる。体の小さな子供、適切ではない座席位置にいる子供またはエアバッグの近くに座っている乗員が、一方または両方の下部ローブ部２４０、２４２に当たり、下部ローブ部２４０、２４２が容易に撓むことによって、車両乗員にかかる力の大きさが小さくなり、傷害の危険性が大幅に低下するようにエアバッグの幾何学的形状が構成されている。車両乗員の位置が完全に合っている場合、両方のローブ部２４０、２４２の一部は、エアバッグ１００ｂが膨張する際に完全な膨張状態に達する前に、第１のテザー２５０によって制限されるくぼみ部２２０と共に車両乗員に接触することができる。
【００３１】
図１１Ａ〜１１Ｈは、開示されたエアバッグを作るのに使用される各構成部材またはパネルを示している。これらのパネルは、図２〜２Ｂに示されているパネルと形状およびサイズが類似しており、やはりナイロンまたはポリエステルのエアバッグ織物で作られている。メインパネル２１２は、エアバッグ１００ｂの頂部、底部、および前部を形成している。メインパネル２１２は、両方の端部２３０ａ、２３０ｂが狭まってガス入口通路２３０の一部を形成する対称的な形状を有している。反対側の縁部２１２ａ、２１２ｃ、２１２ｂ、２１２ｃによって開口部２１１が囲まれている。
【００３２】
図１１Ｂは、エアバッグ１００ｂの左側および右側のサイドパネル２１４、２１６を示している。サイドパネル２１４はエアバッグ１００ｂの左側のサイドパネルであり、一方、エアバッグ１００ｂの右側サイドパネル２１６は左側サイドパネル２１４の鏡像として示されている。各サイドパネル２１４、２１６は、ガス入口通路２３０の一部を形成するネック部２３０Ｄ、２３０Ｃを有している。図１１Ｂおよび１２Ｂに示されているように各サイドパネル２１４、２１６上にベント１３９を設けることができる。各サイドパネル２１４、２１６の縁部２１４ｅ、２１６ｅは、メインパネル２１２の横縁部２１２ｅに沿ってメインパネル２１２に取り付けられている。これらのパネルの縁部を互いに縫い合わせるかまたは他の方法で固定することで膨張可能なチャンバ３０１を形成することができる。メインパネル２１２の開口部２１１は、右リセスパネルおよび左リセスパネル２２６、２２４を備えている。これら右リセスパネルおよび左リセスパネル２２６、２２４は、曲線状の縁部２２６ｃ、２２４ｃと、直線状の縁部２２６ｄ、２２４ｄとを有する。さらに、この直線状の縁部２２６ｄ、２２４ｄは、お互いの端部が当接する第１の直線状の縁部２２６ｄ１、２２４ｄ１と、第２の直線状の縁部２２６ｄ２、２２４ｄ２とで構成される。右および左リセスパネル２２６、２２４は、その曲線状の縁部２２６ｃ、２２４ｃに沿ってメインパネル２１２の開口部２１１の縁部２１２ｃに縫い付けられている。左右リセスパネル２２４、２２６は、矩形の開口部２１１の各縁部２１２ｃに縫い付けられた後、その第１の直線状の縁部２２４ｄ１、２２６ｄ１と第２の直線状の縁部２２４ｄ１、２２６ｄ１とで中央リセスパネル２２２の縁部２２２ｄに沿って中央リセスパネル２２２に縫い付けられている。くぼみ部２２０は、メインパネル２１２の開口部２１１全体を閉じる、前述の第１および第２の実施形態と同様のポケット、カップ、または谷状の形状を有している。膨張したエアバッグ１００ｂにおいて中央リセスパネル２２２の頂縁部２２２ａおよび底縁部２２２ｂになる部分は、メインパネル２１２の開口部２１１の対応する縁部２１２ａ、２１２ｂに縫い付けられている。
【００３３】
図１１Ｆおよび１１Ｇでは、２つのテザー２５０、２５２が設けられている。図１０および１１では、第１のテザー２５０は、第１のテザー２５０上の位置２５０ｃで縫い線２２２ｃに沿って中央リセスパネル２２２に連結されている。第１のテザー２５０は、左右リセスパネル２２４、２２６の第１の直線状の縁部２２４ｄ１、２２６ｄ１の最内位置で、中央リセスパネル２２２に取り付けられる。第１のテザー２５０の反対側の端部２５０ｇは、メインパネル２１２および２枚のサイドパネル２１４、２１６の組立体で形成されるガス入口通路２３０の近くの、メインパネル２１２の底端部２３０ｂまたはその近くに縫い付けられるかまたは取り付けられることが好ましい。第１のテザー２５０は、メインパネル２１２に心合わせされ縫い付けられている。
【００３４】
図１０、１１、および１１Ｆでは、第２のテザー２５２はメインパネル２１２の位置２１２ｆに取り付けられ、第２のテザー２５２の端部２５２ｆが位置２１２ｆに縫い付けられている。反対側の端部２５２ｇの所で、第２のテザー２５２をガス入口通路２３０の近くに取り付けることができる。テザー２５０、２５２は、ディフューザ部材２６０の全部または一部を形成することのできる延長部を備えてよい。ディフューザ部材２６０は、テザー２５０、２５２の一体的な構成部材であっても、別個のパネルであってもよい。図１１Ｈに示されているように、ディフューザ部材２６０は別個の構成部材であってよく、その場合、メインパネル２１２の両側でガス入口通路２３０を横切るように両方の端部をメインパネル２１２に縫い付ける必要がある。第２のテザー２５２は、メインパネル２１２の頂部上またはその近くの上部にエアバッグ１００ｂを固定しており、したがって、完全伸長位置では、第２のテザー２５２は、わずかに鉛直方向に傾斜し、ガス入口通路２３０の延びる方向に対して約４５度の角度を有して外側に突き出ている。これによって、エアバッグ１００ｂの上向きの移動が制限される。第１のテザー２５０は、外側に水平方向に突き出るか、または好ましくは、ガス入口通路２３０のわずかに下方に突き出ており、エアバッグ１００ｂが展開した形状においてくぼみ部２２０を保持する中央リセスパネル２２２に取り付けられるように示されている。
【００３５】
第３の実施形態の変形例が図１２Ａ〜１２Ｈに示されている。図１２Ａ〜１２Ｈは図１１Ａ〜１１Ｈと同様である。しかし、図１２Ｄおよび１２Ｅでは、左および右リセスパネル２２５、２２３は曲線状の側部２２５ｃ、２２３ｃを有しており、曲線状の側部の端部は、単一の直線状の側部２２５ｄ、２２３ｄによって連結されている。したがって、エアバッグの外側の輪郭は曲線状に維持されている。くぼみ部２２０は、図１１Ａ〜１１Ｈの実施形態に示されているような深く平坦な上部を有するのではなく、両方の位置における点から始まっている。この第３の実施形態の変形例では、第１のテザー２５０を、左右リセスパネル２２５、２２３がメインパネル２１２に交差する位置の下角部に沿って、位置２２２ｃの所でくぼみ部２２０の下部に取り付けるべきであるという点を除いて、他の組立ておよび位置は概ね第３の実施形態と同じである。くぼみ部２２０は、半円形の左右リセスパネル２２５、２２３の一端で開位置に保持されている。
【００３６】
本発明のエアバッグ１００ｂは、形成済みのくぼみ部２２０がより複雑な構成を有することができるように変更することができる。くぼみ部２２０の前方への移動が制限されるようにくぼみ部２２０にテザーを設けることが重要である。さらに、エアバッグの上部が成人の車両乗員に当たる場合と同様に、展開するエアバッグ１００ｂの力全部を車両乗員が下部で受けないように、エアバッグ１００ｂを乗員の下部が当接する領域で容易に変形し折り畳むことができるように、下部ローブ部２４０、２４２が独立して車両乗員と相互作用することが重要である。図１２Ａおよび１２Ｃに示すように、中央リセスパネル２２２および開口部２１１は矩形であり、同様の幅を有している。あるいは、中央リセスパネル２２２は、各サイドパネル２１４、２１６が傾斜し、くぼみ部２２０の側壁を先細りにするように、開口部２１１と比べて広いかまたは狭い幅を有してもよい。中央リセスパネル２２２および開口部２１１は、楕円形または台形であってよく、あるいは好ましくは、くぼみ部２２０の底部の所でより大きく、くぼみ部２２０が上部の方へ進むにつれて狭くなっていってもよい。これらの変形例はすべて本発明の範囲内と考えられる。
【００３７】
エアバッグ１００ｂは、頂縁部２２２ａと底縁部２２２ｂのほぼ中間の位置で中央リセスパネル２２２に取り付けられた少なくとも１つのテザーを有している。第２のテザー２５２の長さは、中央リセスパネル２２２に取り付けられた第１のテザー２５０の長さと、第１のテザー２５０が中央リセスパネル２２２に取り付けられた位置から左右リセスパネル２２４、２２６；２２５、２２３に沿って延びるメインパネル２１２までの距離と、の和以上である。くぼみ部または溝２２０は、膨張したエアバッグ１００ｂにおいて、メインパネル２１２の前部１２６の幅の少なくとも２５％、好ましくは前部１２６の幅の２５％から３５％の幅を有し、一般に、これは約１５０ｍｍ〜２５０ｍｍであってよい。くぼみ部２２０の全長は、エアバッグ１００ｂの全高の４０％から６５％である。くぼみ部２２０は、左右リセスパネル２２４、２２６；２２５、２２３に沿った鉛直方向中点またはその下方で、左右リセスパネルの一方に沿って測定された最大深さを有する。最大深さは、くぼみ部２２０の幅以上である。代表的な溝または受入れ部は、１２０ｍｍ〜２５０ｍｍの範囲の深さを有してよい。
【００３８】
製造され試験された本発明による例示的なエアバッグ１００ｂは、全幅が５００ｍｍで、全高が６５０ｍｍであり、長さ２５０ｍｍのくぼみ２２０は、幅が１２０ｍｍで、深さが、くぼみの頂部での１８０ｍｍから底部での２３５ｍｍまでの範囲であった。図１３に示されている種類のインフレータ５０５を使用して例示的なエアバッグを展開した。インフレータ５０５は、不活性ガス５０６を含む加圧媒体が充填されたインフレータハウジング５１１と、インフレータハウジング５１１の内側でインフレータハウジング５１１の端部に連結された１つ以上のガスヒータ５０１、５０２と、を有している。少なくとも一方のガスヒータ５０１、５０２は、複数のヒータ穴５６０を有するヒータハウジング５０１Ａを形成する外側シェルと、ガス発生剤５２７が格納されたガス発生チャンバ５０７と、を有している。ガス発生チャンバ５０７とインフレータハウジング５１１とは、複数の穴５６０を通じて互いに連通している。点火手段５０３がガスヒータ５０２に連結され、インフレータハウジング５１１の端部に配置されている。推進剤が格納された推進剤チャンバ５０４が、点火手段５０３とガスヒータ５０１、５０２との間に配置されている。推進剤チャンバ５０４は、ガス発生チャンバ５０７と点火手段５０３との間に配置され、隔壁５４０によってガス発生チャンバ５０７から分離されている。隔壁５４０は、ガス発生チャンバ５０７に至る１つ以上の第１の開口部５４２を有している。ガスは、インフレータハウジング５１１の通路５６１を通ってインフレータ５０５から出て、次にエアバッグ１００ｂの開口部を通過して膨張可能なチャンバに入る。インフレータ５０５は、本発明によるエアバッグ１００ｂの評価試験に首尾よく使用された多段型混成インフレータである。本発明のエアバッグは、二段階点火・混成インフレータと共に働き、単一段インフレータとの使用に制限されない。
【００３９】
図１１Ａ〜１１Ｇおよび１２Ａ〜１２Ｇに示されているように、エアバッグパネルは、縁部に沿って取り付けられ、連結され、または縫い合わせられた別個の織物構成部材であってよい。あるいは、織物を編むかまたは織ることができ、その場合、個々の構成部材を同時に形成するかまたは単体の編み構造として形成する。この単体の編み構造は、頂部、前部、底部、および側部を有し、縫い合わされたパネル型のエアバッグと全く同一ではないにしても同様の、鉛直に延びるくぼみ部２２０をエアバッグ１００ｂの下部に有するため、本発明をこのような場合にも同等に適用可能である。
【００４０】
本発明によるエアバッグ１００ｂは、インフレータ３０８を内側に有するエアバッグモジュールハウジング３０３を備えるエアバッグモジュール３００の一部であってよい。本発明によるエアバッグ１００ｂは、エアバッグモジュールハウジング３０３に取り付けられており、エアバッグモジュール３００の内側に折り畳むことができる。
【００４１】
エアバッグが様々な体格の車両乗員に適することを要求する規制では、システムをかなり複雑にするか、あるいはエアバッグの展開を妨げるセンサをシステムが有する必要がある。請求されている発明はこれらの要件を満たす。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の第１の実施形態の膨張したエアバッグを示す図である。
【図１Ａ】車両のフロントガラスおよびシートに対する図１のエアバッグの斜視図である。エアバッグの内側を示すために右サイドパネルは部分的に取り外されている。
【図１Ｂ】図１のエアバッグの平面図である。
【図１Ｃ】右サイドパネルの一部が取り外された、本発明の第２の実施形態のエアバッグの斜視図である。
【図１Ｄ】図１Ｃのエアバッグの上面図である。
【図１Ｅ】完全な右サイドパネルと、一方または両方のサイドパネル内の任意のベントと、を有する図１Ｃのエアバッグの変形例を示す斜視図である。
【図２】縫い合わされる前の状態で示されている図１のエアバッグの様々なエアバッグ構成部材の図である。
【図２Ａ】縫い合わされる前の状態で示されている図１Ｃのエアバッグの様々なエアバッグ構成部材の図である。
【図２Ｂ】図４Ｂ（および図４Ａ）に示されている第１のｓ実施形態に有用なパネルのレイアウトを示す図である。
【図３】図１のエアバッグのサイドパネルの１つと、くぼみ部形成構造のセンターパネルおよび点線で示されているテザーと、を示す側面図である。
【図４】図１のエアバッグの第１の変形例を示す図である。
【図４Ａ】図１のエアバッグの第２の変形例を示す図である。
【図４Ｂ】図１のエアバッグの第２の変形例を示す別の図である。
【図５】図１のエアバッグの第３の変形例を示す図である。
【図６】図１のエアバッグの第４の変形例を示す図である。
【図７】展開および膨張状態で示されている本発明の第３の実施形態のエアバッグの斜視図である。
【図８】図７のエアバッグを見下ろす上面図である。
【図９】図７のエアバッグの正面図である。
【図１０】テザーおよびディフューザ部材を示すように左サイドパネルの大部分が取り外された図７のエアバッグの斜視図である。
【図１１】両方のサイドパネルが取り外された図１０の斜視図である。
【図１１Ａ】縫い合わされる前の状態で示されている本発明の第３の実施形態のメインパネルの平面図である。
【図１１Ｂ】縫い合わされる前の状態で示されている本発明の第３の実施形態の左右サイドパネルの平面図である。
【図１１Ｃ】縫い合わされる前の状態で示されている本発明の第３の実施形態の中央リセスパネルの平面図である。
【図１１Ｄ】縫い合わされる前の状態で示されている本発明の第３の実施形態の左リセスパネルの平面図である。
【図１１Ｅ】縫い合わされる前の状態で示されている本発明の第３の実施形態の右リセスパネルの平面図である。
【図１１Ｆ】縫い合わされる前の状態で示されている本発明の第３の実施形態の第２のテザーの平面図である。
【図１１Ｇ】縫い合わされる前の状態で示されている本発明の第３の実施形態の第１のテザーの平面図である。
【図１１Ｈ】縫い合わされる前の状態で示されている本発明の第３の実施形態のディフューザ部材の平面図である。
【図１２Ａ】左右リセスパネルおよびテザーが図１１Ａ〜１１Ｈに示されている第３の実施形態に対して変更されたエアバッグの変形例における、組み立て前のメインパネルを示す平面図である。
【図１２Ｂ】左右リセスパネルおよびテザーが図１１Ａ〜１１Ｈに示されている第３の実施形態に対して変更されたエアバッグの変形例における、組み立て前の左右サイドパネルを示す平面図である。
【図１２Ｃ】左右リセスパネルおよびテザーが図１１Ａ〜１１Ｈに示されている第３の実施形態に対して変更されたエアバッグの変形例における、組み立て前の中央リセスパネルを示す平面図である。
【図１２Ｄ】左右リセスパネルおよびテザーが図１１Ａ〜１１Ｈに示されている第３の実施形態に対して変更されたエアバッグの変形例における、組み立て前の左リセスパネルを示す平面図である。
【図１２Ｅ】左右リセスパネルおよびテザーが図１１Ａ〜１１Ｈに示されている第３の実施形態に対して変更されたエアバッグの変形例における、組み立て前の右リセスパネルを示す平面図である。
【図１２Ｆ】左右リセスパネルおよびテザーが図１１Ａ〜１１Ｈに示されている第３の実施形態に対して変更されたエアバッグの変形例における、組み立て前の第２のテザーを示す平面図である。
【図１２Ｇ】左右リセスパネルおよびテザーが図１１Ａ〜１１Ｈに示されている第３の実施形態に対して変更されたエアバッグの変形例における、組み立て前の第１のテザーを示す平面図である。
【図１２Ｈ】左右リセスパネルおよびテザーが図１１Ａ〜１１Ｈに示されている第３の実施形態に対して変更されたエアバッグの変形例における、組み立て前のディフューザ部材を示す平面図である。
【図１３】本発明エアバッグと組み合わせて使用できる例示的なインフレータの断面図である。
【図１４】従来技術エアバッグの一種の上面図である。
【図１５】他の従来技術エアバッグの上面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１００、１００ａ、１００ｂ  エアバッグ
１０１  膨張可能なチャンバ
１０２、１０２ａ、１０２ｂ  メインパネル
１０４ａ、１０４ｂ  サイドパネル
１１０  くぼみ部
１１０ａ  上部領域
１１２ａ、１１２ｂ  ローブ部
１２６  前部
１３０、１３０ａ〜１３０ｃ  開口部
１３１  台形または三角形
１３３  矩形
１３２、１３４  縁部
１３４ａ  縁部
１３５  上部
１４０ａ〜１４０ｄ  縁部
１５０  左リセスパネル
１５０ａ  縁部
１５２  右リセスパネル
１５２ａ  縁部
１６０  中央リセスパネル
１８０  テザー
１８２ａ  第１の端部
１８２ｂ  第２の端部
２１１  開口部
２１２  メインパネル
２１２ａ〜２１２ｃ  縁部
２１２ｅ  横縁部
２１４、２１６  サイドパネル
２２０  くぼみ部
２２２  中央リセスパネル
２２４、２２６  左右リセスパネル
２２４ｃ、２２６ｃ  曲線状の縁部
２２４ｄ、２２６ｄ  直線状の縁部
２２４ｄ１、２２６ｄ１  第１の直線状の縁部
２２４ｄ２、２２６ｄ２  第２の直線状の縁部
２３０  ガス入口通路
２４０、２４２  下部ローブ部
２５０  第１のテザー
２５２  第２のテザー
３０１  膨張可能なチャンバ
３０３  エアバッグモジュールハウジング
３０６  エアバッグモジュールハウジング
３０８  インフレータ
５０５  インフレータ
【図１】
0004630302.tif 000002
【図１Ａ】
0004630302.tif 000003
【図１Ｂ】
0004630302.tif 000004
【図１Ｃ】
0004630302.tif 000005
【図１Ｄ】
0004630302.tif 000006
【図１Ｅ】
0004630302.tif 000007
【図２】
0004630302.tif 000008
【図２Ａ】
0004630302.tif 000009
【図２Ｂ】
0004630302.tif 000010
【図３】
0004630302.tif 000011
【図４】
0004630302.tif 000012
【図４Ａ】
0004630302.tif 000013
【図４Ｂ】
0004630302.tif 000014
【図５】
0004630302.tif 000015
【図６】
0004630302.tif 000016
【図７】
0004630302.tif 000017
【図８】
0004630302.tif 000018
【図９】
0004630302.tif 000019
【図１０】
0004630302.tif 000020
【図１１】
0004630302.tif 000021
【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１１Ｄ】
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【図１１Ｅ】
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【図１１Ｆ】
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【図１１Ｇ】
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【図１１Ｈ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１２Ｄ】
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【図１２Ｅ】
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【図１２Ｆ】
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【図１２Ｇ】
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【図１２Ｈ】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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