(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷対象物に情報を印刷する印刷機構と、
前記印刷機構及び前記印刷機構による印刷のために使用される消耗品を収容すると共に、該消耗品を交換するための開口部を有し、前記印刷機構によって印刷される前記印刷対象物が装填される装置本体と、
前記開口部を開閉可能にカバーするべく前記装置本体に設けられた開閉カバーとを備え、
前記開閉カバーに、前記装置本体に装填される前記印刷対象物を挿通させてその一部分を前記装置本体の外部に突出させる挿通口を所定方向に設け、
前記開閉カバーは、前記装置本体に装填される前記印刷対象物の印刷面に沿って前記挿通口が移動するべく、前記挿通口が設けられる前記所定方向とは直交する回動軸の軸回り方向に回動自在に支持して前記装置本体にヒンジ結合してあることにより、前記開口部をカバーする位置と開放する位置とに移動可能に設けられ、
前記印刷機構は、前記装置本体に装填される前記印刷対象物を、起立状態で前記挿通口及び前記挿通口に沿って前記装置本体内に設けられた搬送路を排出部に向けて搬送する搬送機構と、前記搬送機構によって搬送される前記印刷対象物に印刷を行う印刷ヘッドとを備えており、
更に、前記開閉カバーは、前記装置本体に対するヒンジ結合側を前記搬送路の上流側に位置させ、解放端側を前記排出部側に位置させてあることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
印刷対象物に情報を印刷する印刷機構と、
前記印刷機構及び前記印刷機構による印刷のために使用される消耗品を収容すると共に、該消耗品を交換するための開口部を有し、前記印刷機構によって印刷される前記印刷対象物が装填される装置本体と、
前記開口部を開閉可能にカバーするべく前記装置本体に設けられた開閉カバーとを備え、
前記開閉カバーに、前記装置本体に装填される前記印刷対象物を挿通させてその一部分を前記装置本体の外部に突出させる挿通口を所定方向に設け、
前記開閉カバーは、前記装置本体に装填される前記印刷対象物の印刷面に沿って前記挿通口が移動するべく、前記挿通口が設けられる前記所定方向に沿って前記装置本体上を平行に移動して前記開口部をカバーする位置と開放する位置とに移動可能に設けられ、
前記印刷機構は、前記装置本体に装填される前記印刷対象物を、起立状態で前記挿通口及び前記挿通口に沿って前記装置本体内に設けられた搬送路を排出部に向けて搬送する搬送機構と、前記搬送機構によって搬送される前記印刷対象物に印刷を行う印刷ヘッドとを備えており、
更に、前記開閉カバーは、前記開口部の開放時に前記排出部とは反対側の前記搬送路の上流側に移動するように構成したことを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
印刷対象物に情報を印刷する印刷機構と、
前記印刷機構及び前記印刷機構による印刷のために使用される消耗品を収容すると共に、該消耗品を交換するための開口部を有し、前記印刷機構によって印刷される前記印刷対象物が装填される装置本体と、
前記開口部を開閉可能にカバーするべく前記装置本体に設けられた開閉カバーとを備え、
前記装置本体と前記開閉カバーには、その装置本体及び開閉カバーとに跨る位置に、それぞれ所定方向に延びる切欠部を形成し、これら切欠部により、印刷面を所定の向きにして前記装置本体に装填される前記印刷対象物を挿通させてその一部分を前記装置本体の外部に突出させる挿通口を構成し、
前記開閉カバーは、その開閉カバー側に設けられた前記切欠部が、前記装置本体に装填される前記印刷対象物の前記印刷面に沿って移動するべく、前記挿通口が設けられる前記所定方向とは直交する回動軸の軸回り方向に回動自在に支持して前記装置本体にヒンジ結合してあることにより、前記開口部をカバーする位置と開放する位置とに移動可能に設けられ、
前記印刷機構は、前記装置本体に装填される前記印刷対象物を、起立状態で前記挿通口及び前記挿通口に沿って前記装置本体内に設けられた搬送路を排出部に向けて搬送する搬送機構と、前記搬送機構によって搬送される前記印刷対象物に印刷を行う印刷ヘッドとを備えており、
更に、前記開閉カバーは、前記装置本体に対するヒンジ結合側を前記搬送路の上流側に位置させ、解放端側を前記排出部側に位置させてあることを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
印刷対象物に情報を印刷する印刷機構と、
前記印刷機構及び前記印刷機構による印刷のために使用される消耗品を収容すると共に、該消耗品を交換するための開口部を有し、前記印刷機構によって印刷される前記印刷対象物が装填される装置本体と、
前記開口部を開閉可能にカバーするべく前記装置本体に設けられた開閉カバーとを備え、
前記装置本体と前記開閉カバーには、その装置本体及び開閉カバーとに跨る位置に、それぞれ所定方向に延びる切欠部を形成し、これら切欠部により、印刷面を所定の向きにして前記装置本体に装填される前記印刷対象物を挿通させてその一部分を前記装置本体の外部に突出させる挿通口を構成し、
前記開閉カバーは、その開閉カバー側に設けられた前記切欠部が、前記装置本体に装填される前記印刷対象物の前記印刷面に沿って移動するべく、前記挿通口が設けられる前記所定方向に沿って前記装置本体上を平行に移動して前記開口部をカバーする位置と開放する位置とに移動可能に設けられ、
前記印刷機構は、前記装置本体に装填される前記印刷対象物を、起立状態で前記挿通口及び前記挿通口に沿って前記装置本体内に設けられた搬送路を排出部に向けて搬送する搬送機構と、前記搬送機構によって搬送される前記印刷対象物に印刷を行う印刷ヘッドとを備えており、
更に、前記開閉カバーは、前記開口部の開放時に前記排出部とは反対側の前記搬送路の上流側に移動するように構成したことを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
印刷対象物に情報を印刷する印刷機構と、
前記印刷機構及び前記印刷機構による印刷のために使用される消耗品を収容すると共に、該消耗品を交換するための開口部を有し、前記印刷機構によって印刷される前記印刷対象物が装填される装置本体と、
前記開口部を開閉可能にカバーするべく前記装置本体に設けられた開閉カバーとを備え、
前記装置本体又は前記開閉カバーの一方には、前記装置本体と前記開閉カバーとの境界部分に、所定方向に延びる切欠部を形成し、この切欠部とこの切欠部に対向する前記装置本体又は前記開閉カバーの前記境界部分により、印刷面を所定の向きにして前記装置本体に装填される前記印刷対象物を挿通させてその一部分を前記装置本体の外部に突出させる挿通口を構成し、
前記開閉カバーは、その開閉カバーに設けた前記切欠部又は前記装置本体に設けた前記切欠部に対向する前記境界部分が、前記開閉カバー側に印刷面を向けて前記装置本体に装填される前記印刷対象物の前記印刷面に沿って移動するべく、前記挿通口が設けられる前記所定方向とは直交する回動軸の軸回り方向に回動自在に支持して前記装置本体にヒンジ結合してあることにより、前記開口部をカバーする位置と開放する位置とに移動可能に設けられ、
前記印刷機構は、前記装置本体に装填される前記印刷対象物を、起立状態で前記挿通口及び前記挿通口に沿って前記装置本体内に設けられた搬送路を排出部に向けて搬送する搬送機構と、前記搬送機構によって搬送される前記印刷対象物に印刷を行う印刷ヘッドとを備えており、
更に、前記開閉カバーは、前記装置本体に対するヒンジ結合側を前記搬送路の上流側に位置させ、解放端側を前記排出部側に位置させたことを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
印刷対象物に情報を印刷する印刷機構と、
前記印刷機構及び前記印刷機構による印刷のために使用される消耗品を収容すると共に、該消耗品を交換するための開口部を有し、前記印刷機構によって印刷される前記印刷対象物が装填される装置本体と、
前記開口部を開閉可能にカバーするべく前記装置本体に設けられた開閉カバーとを備え、
前記装置本体又は前記開閉カバーの一方には、前記装置本体と前記開閉カバーとの境界部分に、所定方向に延びる切欠部を形成し、この切欠部とこの切欠部に対向する前記装置本体又は前記開閉カバーの前記境界部分により、印刷面を所定の向きにして前記装置本体に装填される前記印刷対象物を挿通させてその一部分を前記装置本体の外部に突出させる挿通口を構成し、
前記開閉カバーは、その開閉カバーに設けた前記切欠部又は前記装置本体に設けた前記切欠部に対向する前記境界部分が、前記開閉カバー側に印刷面を向けて前記装置本体に装填される前記印刷対象物の前記印刷面に沿って移動するべく、前記挿通口が設けられる前記所定方向に沿って前記装置本体上を平行に移動して前記開口部をカバーする位置と開放する位置とに移動可能に設けられ、
前記印刷機構は、前記装置本体に装填される前記印刷対象物を、起立状態で前記挿通口及び前記挿通口に沿って前記装置本体内に設けられた搬送路を排出部に向けて搬送する搬送機構と、前記搬送手段によって搬送される前記印刷対象物に印刷を行う印刷ヘッドとを備えており、
更に、前記開閉カバーは、前記開口部の開放時に前記排出部とは反対側の前記搬送路の上流側に移動するように構成したことを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
前記挿通口は、前記印刷対象物の厚さに対応した所定の幅を有するスリット状をなし、
前記スリットの内縁部には、前記印刷対象物より硬度の小さい部材を配設してあることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項８】
前記印刷対象物は、データが記録可能な記録面を有すると共に、前記印刷機構によって印刷が行なわれる印刷面を有する記録媒体であることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データ記録可能な記録媒体などの印刷対象物に印刷を行なう印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷対象物であるＣＤ−Ｒなどのデータ記録可能なディスク状の記録媒体にタイトルなどの文字を印刷する印刷装置として特開２００３−７２１５５号公報に開示されているものがある。この印刷装置は、記録媒体を載置するトレイを備え、このトレイは装置本体に対して移動可能に設けられており、トレイを装置本体外に引き出して記録媒体を載置し、トレイを装置本体内に移動してその記録媒体に装置本体内の印刷機構により印刷を行なう。この印刷装置の印刷機構は、サーマルヘッドを搭載したキャリッジを、装置本体内に収容されたトレイの上で移動させることにより、トレイの上の記録媒体の所定の範囲に印刷を行なうものである。
【０００３】
しかし、前記従来の印刷装置では、記録媒体を載置して装置本体に対して移動させるトレイや、サーマルヘッドを搭載したキャリッジを装置本体内で移動させる印刷機構などを備えるため装置の構成が必ずしも簡単ではない。そこで、本願の発明者は、より改良した記録媒体の印刷装置を開発した。その印刷装置は、例えば、特開２０００−２２５７４６号公報に記載される従来の印刷用テープに印刷を行なうテープ印刷装置の印刷機構を採用してそれに改良を加えて印刷用テープへの印刷と共に記録媒体への印刷も可能にしたものである。
【０００４】
すなわち、その印刷装置は、装置本体内の所定位置にサーマルヘッドとプラテンローラとを対峙させた印刷機構を備え、この印刷機構に対してインクリボン供給するべく、装置本体の所定位置に設けた装填部に、インクリボンを収容したリボンカセット（印刷に使用する消耗品）を装填可能としており、その印刷機構を駆動することにより、起立状態でセットした記録媒体をインクリボンと共に装置本体の左右方向に搬送しつつ記録媒体のレーベル面（印刷面）に熱転写印刷を行なうように構成したものである。この印刷装置では、従来のテープ印刷装置と同様に、印刷用テープ及びインクリボンを収容したテープカセットを装填部に装填した場合には、その印刷用テープに熱転写印刷を行なう。
【０００５】
一方、記録媒体及びインクリボンを収容したリボンカセットを装填部に装填した場合には記録媒体に印刷を行なうものであるが、この印刷装置は、装置本体の幅及び奥行寸法に比べて高さ寸法が小さい扁平な箱型形状であり、ディスク状の記録媒体の直径に比べて装置本体の高さ寸法が小さい。そこで、装置本体に記録媒体を起立状態で装填し起立状態で搬送しながら印刷を行なえるようにするために、記録媒体の搬送路の上方に配置された装填部を開閉可能に覆う開閉カバーに、記録媒体が挿通されるスリット状の挿通口を搬送路に沿って形成している。
【０００６】
この印刷装置では、開閉カバーを開いて装填部にリボンカセットを装填し、開閉カバーを閉じた後に、起立状態にした記録媒体を前記挿通口に通して装置本体内のセット位置に装填する。この状態では、記録媒体は開閉カバーの挿通口にその起立状態の中間部分が挿通され、下半部が装置本体内に装填され、上半部が開閉カバーから外部に露出する状態にある。そして、印刷機構の動作が開始されると、記録媒体及びインクリボンはサーマルヘッドとプラテンローラの間に挟まれ、回転駆動されるプラテンローラによって搬送路に沿う下流側の一方向に向けて搬送され、前記スリット状の挿通口内を起立状態で移動し、この移動中に記録媒体のレーベル面にサーマルヘッドの発熱によってインクリボンのインクが転写される。
【０００７】
この記録媒体の印刷装置では、前記従来のテープ印刷装置をベースとして構成されているが、この種の印刷装置では、装置本体の上面の正面手前側に印刷すべき情報の入力や印刷制御に関する種々の設定及び指示を行なうためのキーを備えたキーボードが配置され、正面奥側に印刷すべき情報や印刷に必要な情報を表示する液晶表示部及びテープカセットが交換可能に装填される装填部が左右に並べて配置され、それら表示部及び装填部を覆う開閉カバーが設けられる配置構造が広く採用されている。
【０００８】
このような印刷装置では、装填部にカセットを着脱するときに、その着脱作業が容易に行なえるように、装填部を大きく開口し、また開放した開閉カバーがカセット交換作業の邪魔にならないように、装填部を覆う開閉カバーが装置本体の背面部に設けたヒンジによって装置本体に対して回動自在に取り付けられており、開閉カバーの開放時には閉合状態から９０°以上、装置本体の後方側に回動させて装置本体の背部に立ち上がらせるようになっている。
【０００９】
また、一般的に開閉カバーと装置本体には開閉カバーの閉合状態を維持する係止機構が設けられ、開閉カバーの開放時にその開閉カバーの係止を解除するための操作釦などが装置本体の上面部分などに設けられている。そして、開閉カバーの閉合時には、開閉カバーを閉じることで前記係止機構が働き、開閉カバーの開放時には操作釦の操作で係止機構の係止を解除し、その後に開閉カバーを持ち上げるように回動して開放操作を行なう。なお、前記印刷装置では、装置本体内に設けられている印刷機構は、印刷対象物である記録媒体を装置本体の左右いずれかの方向に搬送してその側部に排出するようにしている。
【特許文献１】特開２００３−７２１５５号公報
【特許文献２】特開２０００−２２５７４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、このような印刷装置においては、印刷開始時に記録媒体を装置本体に装填した後に、リボンカセットが未装着であったり、あるいは色違いのインクリボンのリボンカセットに交換したいような場合、開閉カバーを開いてリボンカセットの装着や交換を行なうことになるが、記録媒体のセット状態のままで不用意に開閉カバーを開放すると、挿通口の縁部が記録媒体のレーベル面にぶつかりそこに傷をつける虞がある。
【００１１】
すなわち、このような印刷装置では、装填部を覆う開閉自在な開閉カバーの回動軸の軸方向に対して、記録媒体の搬送方向、開閉カバーの挿通口の配設方向及び装置本体にセットされる記録媒体のレーベル面がそれぞれ平行となる関係にあり、回動軸を中心に開閉カバーを開放方向に回動しようとすると、挿通口の縁部が記録媒体のレーベル面に突き当たって記録媒体に傷を付けたりすることになる。このように記録媒体を装置本体に装填した状態で開閉カバーを開閉すると、記録媒体を傷める虞があるため、リボンカセットを交換する場合には、一旦開閉カバーを開いて装置本体に装填されている記録媒体を装置外に取出し、リボンカセットを交換した後に記録媒体を装置本体に再度装填する必要があり、その作業が面倒になる。
【００１２】
本発明は、上記の問題点を解決するものであり、印刷機構による印刷に使用する消耗品を交換するために装置本体に開閉可能に設けられた開閉カバーが、その開閉カバーの挿通口に装置本体に装填された印刷対象物が挿通された状態で消耗品を交換するために開閉されても、装置本体に装填された印刷対象物を傷付けるような不都合を防止でき、印刷対象物に干渉することなく印刷に使用する消耗品を容易に交換することができる印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１の発明は、印刷対象物に情報を印刷する印刷機構と、前記印刷機構及び前記印刷機構による印刷のために使用される消耗品を収容すると共に、該消耗品を交換するための開口部を有し、前記印刷機構によって印刷される前記印刷対象物が装填される装置本体と、前記開口部を開閉可能にカバーするべく前記装置本体に設けられた開閉カバーとを備え、前記開閉カバーに、前記装置本体に装填される前記印刷対象物を挿通させてその一部分を前記装置本体の外部に突出させる挿通口を所定方向に設け、前記開閉カバーは、前記装置本体に装填される前記印刷対象物の印刷面に沿って前記挿通口が移動するべく、前記挿通口が設けられる前記所定方向とは直交する回動軸の軸回り方向に回動自在に支持して前記装置本体にヒンジ結合してあることにより、前記開口部をカバーする位置と開放する位置とに移動可能に設けられ、前記印刷機構は、前記装置本体に装填される前記印刷対象物を、起立状態で前記挿通口及び前記挿通口に沿って前記装置本体内に設けられた搬送路を排出部に向けて搬送する搬送機構と、前記搬送機構によって搬送される前記印刷対象物に印刷を行う印刷ヘッドとを備えており、更に、前記開閉カバーは、前記装置本体に対するヒンジ結合側を前記搬送路の上流側に位置させ、解放端側を前記排出部側に位置させてあることを特徴としている。
【００１４】
請求項２の発明は、印刷対象物に情報を印刷する印刷機構と、前記印刷機構及び前記印刷機構による印刷のために使用される消耗品を収容すると共に、該消耗品を交換するための開口部を有し、前記印刷機構によって印刷される前記印刷対象物が装填される装置本体と、前記開口部を開閉可能にカバーするべく前記装置本体に設けられた開閉カバーとを備え、前記開閉カバーに、前記装置本体に装填される前記印刷対象物を挿通させてその一部分を前記装置本体の外部に突出させる挿通口を所定方向に設け、前記開閉カバーは、前記装置本体に装填される前記印刷対象物の印刷面に沿って前記挿通口が移動するべく、前記挿通口が設けられる前記所定方向に沿って前記装置本体上を平行に移動して前記開口部をカバーする位置と開放する位置とに移動可能に設けられ、前記印刷機構は、前記装置本体に装填される前記印刷対象物を、起立状態で前記挿通口及び前記挿通口に沿って前記装置本体内に設けられた搬送路を排出部に向けて搬送する搬送機構と、前記搬送機構によって搬送される前記印刷対象物に印刷を行う印刷ヘッドとを備えており、更に、前記開閉カバーは、前記開口部の開放時に前記排出部とは反対側の前記搬送路の上流側に移動するように構成したことを特徴としている。
【００１５】
請求項３の発明は、印刷対象物に情報を印刷する印刷機構と、前記印刷機構及び前記印刷機構による印刷のために使用される消耗品を収容すると共に、該消耗品を交換するための開口部を有し、前記印刷機構によって印刷される前記印刷対象物が装填される装置本体と、前記開口部を開閉可能にカバーするべく前記装置本体に設けられた開閉カバーとを備え、前記装置本体と前記開閉カバーには、その装置本体及び開閉カバーとに跨る位置に、それぞれ所定方向に延びる切欠部を形成し、これら切欠部により、印刷面を所定の向きにして前記装置本体に装填される前記印刷対象物を挿通させてその一部分を前記装置本体の外部に突出させる挿通口を構成し、前記開閉カバーは、その開閉カバー側に設けられた前記切欠部が、前記装置本体に装填される前記印刷対象物の前記印刷面に沿って移動するべく、前記挿通口が設けられる前記所定方向とは直交する回動軸の軸回り方向に回動自在に支持して前記装置本体にヒンジ結合してあることにより、前記開口部をカバーする位置と開放する位置とに移動可能に設けられ、前記印刷機構は、前記装置本体に装填される前記印刷対象物を、起立状態で前記挿通口及び前記挿通口に沿って前記装置本体内に設けられた搬送路を排出部に向けて搬送する搬送機構と、前記搬送機構によって搬送される前記印刷対象物に印刷を行う印刷ヘッドとを備えており、更に、前記開閉カバーは、前記装置本体に対するヒンジ結合側を前記搬送路の上流側に位置させ、解放端側を前記排出部側に位置させてあることを特徴としている。
【００１６】
請求項４の発明は、印刷対象物に情報を印刷する印刷機構と、前記印刷機構及び前記印刷機構による印刷のために使用される消耗品を収容すると共に、該消耗品を交換するための開口部を有し、前記印刷機構によって印刷される前記印刷対象物が装填される装置本体と、前記開口部を開閉可能にカバーするべく前記装置本体に設けられた開閉カバーとを備え、前記装置本体と前記開閉カバーには、その装置本体及び開閉カバーとに跨る位置に、それぞれ所定方向に延びる切欠部を形成し、これら切欠部により、印刷面を所定の向きにして前記装置本体に装填される前記印刷対象物を挿通させてその一部分を前記装置本体の外部に突出させる挿通口を構成し、前記開閉カバーは、その開閉カバー側に設けられた前記切欠部が、前記装置本体に装填される前記印刷対象物の前記印刷面に沿って移動するべく、前記挿通口が設けられる前記所定方向に沿って前記装置本体上を平行に移動して前記開口部をカバーする位置と開放する位置とに移動可能に設けられ、前記印刷機構は、前記装置本体に装填される前記印刷対象物を、起立状態で前記挿通口及び前記挿通口に沿って前記装置本体内に設けられた搬送路を排出部に向けて搬送する搬送機構と、前記搬送機構によって搬送される前記印刷対象物に印刷を行う印刷ヘッドとを備えており、更に、前記開閉カバーは、前記開口部の開放時に前記排出部とは反対側の前記搬送路の上流側に移動するように構成したことを特徴としている。
【００１７】
請求項５の発明は、印刷対象物に情報を印刷する印刷機構と、前記印刷機構及び前記印刷機構による印刷のために使用される消耗品を収容すると共に、該消耗品を交換するための開口部を有し、前記印刷機構によって印刷される前記印刷対象物が装填される装置本体と、前記開口部を開閉可能にカバーするべく前記装置本体に設けられた開閉カバーとを備え、前記装置本体又は前記開閉カバーの一方には、前記装置本体と前記開閉カバーとの境界部分に、所定方向に延びる切欠部を形成し、この切欠部とこの切欠部に対向する前記装置本体又は前記開閉カバーの前記境界部分により、印刷面を所定の向きにして前記装置本体に装填される前記印刷対象物を挿通させてその一部分を前記装置本体の外部に突出させる挿通口を構成し、前記開閉カバーは、その開閉カバーに設けた前記切欠部又は前記装置本体に設けた前記切欠部に対向する前記境界部分が、前記開閉カバー側に印刷面を向けて前記装置本体に装填される前記印刷対象物の前記印刷面に沿って移動するべく、前記挿通口が設けられる前記所定方向とは直交する回動軸の軸回り方向に回動自在に支持して前記装置本体にヒンジ結合してあることにより、前記開口部をカバーする位置と開放する位置とに移動可能に設けられ、前記印刷機構は、前記装置本体に装填される前記印刷対象物を、起立状態で前記挿通口及び前記挿通口に沿って前記装置本体内に設けられた搬送路を排出部に向けて搬送する搬送機構と、前記搬送機構によって搬送される前記印刷対象物に印刷を行う印刷ヘッドとを備えており、更に、前記開閉カバーは、前記装置本体に対するヒンジ結合側を前記搬送路の上流側に位置させ、解放端側を前記排出部側に位置させたことを特徴としている。
【００１８】
請求項６の発明は、印刷対象物に情報を印刷する印刷機構と、前記印刷機構及び前記印刷機構による印刷のために使用される消耗品を収容すると共に、該消耗品を交換するための開口部を有し、前記印刷機構によって印刷される前記印刷対象物が装填される装置本体と、前記開口部を開閉可能にカバーするべく前記装置本体に設けられた開閉カバーとを備え、前記装置本体又は前記開閉カバーの一方には、前記装置本体と前記開閉カバーとの境界部分に、所定方向に延びる切欠部を形成し、この切欠部とこの切欠部に対向する前記装置本体又は前記開閉カバーの前記境界部分により、印刷面を所定の向きにして前記装置本体に装填される前記印刷対象物を挿通させてその一部分を前記装置本体の外部に突出させる挿通口を構成し、前記開閉カバーは、その開閉カバーに設けた前記切欠部又は前記装置本体に設けた前記切欠部に対向する前記境界部分が、前記開閉カバー側に印刷面を向けて前記装置本体に装填される前記印刷対象物の前記印刷面に沿って移動するべく、前記挿通口が設けられる前記所定方向に沿って前記装置本体上を平行に移動して前記開口部をカバーする位置と開放する位置とに移動可能に設けられ、前記印刷機構は、前記装置本体に装填される前記印刷対象物を、起立状態で前記挿通口及び前記挿通口に沿って前記装置本体内に設けられた搬送路を排出部に向けて搬送する搬送機構と、前記搬送手段によって搬送される前記印刷対象物に印刷を行う印刷ヘッドとを備えており、更に、前記開閉カバーは、前記開口部の開放時に前記排出部とは反対側の前記搬送路の上流側に移動するように構成したことを特徴としている。
【００２１】
前記挿通口は、請求項７の発明のように、前記印刷対象物の厚さに対応した所定の幅を有するスリット状とし、そのスリット状の挿通口の内縁部に、前記印刷対象物より硬度の小さい部材を配設することも可能である。
【００２２】
請求項８の発明は、前記印刷対象物が、データが記録可能な記録面を有すると共に、前記印刷機構によって印刷が行なわれる印刷面を有する記録媒体であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００２７】
請求項１、３及び５の発明の印刷装置によれば、印刷に使用する消耗品を交換するなどのために装置本体に装填した印刷対象物が挿通された状態で開閉カバーを開閉するときに、その開閉カバーの挿通口、又はその開閉カバーの挿通口構成用の切欠部、又はその開閉カバーに設けた印刷対象物挿通用の切欠部の縁部あるいは装置本体に設けた印刷対象物挿通用の切欠部に対向する開閉カバーの装置本体との境界部分が前記印刷対象物の印刷面に沿って移動して、挿通口の縁部、又は切欠部の縁部、又は切欠部の縁部や前記境界部分が印刷対象物の印刷面に突き当るようなことがないため、印刷面を傷付けるような虞がなく、印刷対象物に干渉することなく印刷に使用する消耗品の交換作業を容易に行うことができる。そして、開閉カバーを装置本体に結合するヒンジを搬送路の排出部側に設けると装置の構造が複雑化するが、それを反対側に設けることにより装置の構造を簡単にできる。また、開閉カバーは搬送路の排出部とは反対側の上流側に回動して開くため、この開閉カバーの開放により排出口に至る搬送路を大きく開放して開閉カバーに邪魔されずに消耗品の交換作業を行うことができる。
【００２９】
請求項２、４及び６の発明の印刷装置によれば、印刷に使用する消耗品を交換するなどのために装置本体に装填した印刷対象物が挿通された状態で開閉カバーを開閉するときに、その開閉カバーの挿通口、又はその開閉カバーの挿通口構成用の切欠部、又はその開閉カバーに設けた印刷対象物挿通用の切欠部の縁部あるいは装置本体に設けた印刷対象物挿通用の切欠部に対向する開閉カバーの装置本体との境界部分が前記印刷対象物の印刷面に沿って移動して、挿通口の縁部、又は切欠部の縁部、又は切欠部の縁部や前記境界部分が印刷対象物の印刷面に突き当るようなことがないため、印刷面を傷付けるような虞がなく、印刷対象物に干渉することなく印刷に使用する消耗品の交換作業を容易に行うことができる。そして、装置本体上に開閉カバーを平行移動可能に設ける簡単な構造で印刷装置を構成することができる。更に、開閉カバーを排出部とは反対側の搬送路の上流側に移動させて開放するため、この開閉カバーの開放により排出口に至る搬送路を大きく開放して開閉カバーに邪魔されずに消耗品の交換作業を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。
【００３２】
図１は本発明の第１の実施形態に係る印刷装置の開閉カバーを閉じた状態の全体の斜視図、図２はその印刷装置の開閉カバーを開いた状態の全体の斜視図、図３はその印刷装置に印刷対象物である記録媒体を装填し、かつ開閉カバーを開いた状態の斜視図である。また、図４はその印刷装置の装填部の構成を示す平面図である。
【００３３】
この印刷装置１は、印刷対象物であるＣＤ−ＲやＤＶＤ−Ｒなどのデータ記録可能なディスク状の記録媒体（光ディスク）のレーベル面（印刷面）に直に印刷することができるとともに、テープ状印刷媒体（印刷用テープ）にも印刷することができるようになっている。
【００３４】
この印刷装置１は、幅寸法及び奥行寸法に比べて高さ寸法が小さい扁平な箱型形状の装置本体２を備えており、この装置本体２の上面にキー入力部３及び表示部４が設けられている。キー入力部３は、印刷する文字列のデータを入力する文字キー、印刷開始を指示する印刷キー、表示部４の表示画面上のカーソルを移動操作するカーソルキー、及び入力された文字列の編集処理、各種設定処理、印刷処理等に必要な種々の制御キーを備えている。表示部４は液晶表示装置であり、入力されたデータや処理内容などの必要な情報を表示する。
【００３５】
装置本体２は、カセット及び光ディスクＤを収容するための装填部６を有し、この装填部６の上面のカセットを交換するための開口部６ａが開閉カバー５により開閉される。装填部６には、印刷に使用される消耗品として、図５（Ａ）、（Ｂ）に示すテープカセット７０と、図６（Ａ）、（Ｂ）に示すリボンカセット８５とが選択的に収容される。テープカセット７０は、カセットケース７３内に印刷用テープ７１及びインクリボン７２を保持し、リボンカセット８５はカセットケース８８内にインクリボン８７を保持してなる。
【００３６】
印刷用テープ７１に印刷を行なう場合には、図７に示すように装填部６にテープカセット７０を収容し、光ディスクＤのレーベル面に印刷を行なう場合には、図８に示すように装填部６にリボンカセット８５と光ディスクＤを収容する。テープカセット７０とリボンカセット８５はその外径形状がほぼ同一となっている。装填部６に光ディスクＤを収容するときには、図１及び図３に示すように光ディスクＤを起立させ、その起立状態で装置本体２内に挿入する。なお、図３においては、開閉カバー５が開いているが、光ディスクＤを装置本体２内に挿入する際には、開閉カバー５は閉じておく。
【００３７】
装填部６には、図４に示すようにプラテンローラ７と印刷ヘッドとしてのサーマルヘッド８とが対向して設けられると共に、リボン巻取軸９が設けられている。プラテンローラ７は、装填部６にテープカセット７０が収容されたときに、回転軸７ａの軸回り方向に回転して、そのテープカセット７０の印刷用テープ７１及びインクリボン７２を重ねてサーマルヘッド８との間に挟んで装置本体２の右側の下流側に搬送し、また装填部６にリボンカセット８５及び光ディスクＤが収容されたときに、インクリボン８７及び光ディスクＤを重ねてサーマルヘッド８との間に挟んで装置本体２の右側の下流側に搬送する搬送機構として機能する。サーマルヘッド８は、ヘッドカバー８ａ内に回動可能に設けられ、装填部６にテープカセット７０が収容されたときに、インクリボン７２を介して印刷用テープ７１に印刷を行ない、また装填部６にリボンカセット８５が収容されたときに、そのインクリボン８７を介して光ディスクＤに印刷を行なうもので、このサーマルヘッド８と前記搬送機構とで印刷機構が構成されている。
【００３８】
図９には装填部６の正面から見た構成を示してあり、この装填部６に設けられたサーマルヘッド８は、印刷用テープ７１及びインクリボン７２、８７の幅方向に沿って一列に並ぶ複数個の発熱素子を有し、印刷データに基づいてその複数個の発熱素子が選択的に発熱駆動される。
【００３９】
リボン巻取軸９は、印刷に使用されたテープカセット７０のインクリボン７２及びリボンカセット８５のインクリボン８７をそれぞれのカセットケース７３、８８内に巻き取って回収する。装填部６には、テープカセット７０及びリボンカセット８５に係合してそれを所定位置に支持するための複数の支持台１０ａ、１０ｂ、１０ｃや係合部１０ｅが設けられている。また、装填部６には、テープカセット７０の収容の有無、及びその収容されたテープカセット７０のテープサイズについての種別を判別するための複数のテープカセット検出スイッチ１１ａ、１１ｂ、リボンカセット８５の収容の有無を検出するためのリボンカセット検出スイッチ１２、光ディスクＤが装置本体２内の所定のセット位置に収容されたことを検出するディスク検出センサ１３が設けられている。
【００４０】
装填部６の奥側端部の内底部分には、この装填部６に起立状態で収容され、プラテンローラ７とサーマルヘッド８との間に挟まれて搬送される光ディスクＤを案内する搬送路１５が設けられている。この搬送路１５は、凹溝状をなし、装置本体２の内部から外部に通じるように装置本体２の左右方向に沿って直線状に形成されている。この搬送路１５の底面はガイド面１５ａとなっており、プラテンローラ７とサーマルヘッド８とで挟まれて搬送される光ディスクＤは、その下端部が前記ガイド面１５ａに当接する状態で搬送路１５に沿って案内される。
【００４１】
搬送路１５は、装置本体２の内部側が搬送の上流側で、装置本体２の外部側が下流側である。そして、この搬送路１５の長さ方向の所定の位置において、搬送路１５を間に挟んで互いに対向するように前記プラテンローラ７とサーマルヘッド８とが配置され、この位置が印刷位置になっている。この搬送路１５の一部、すなわち光ディスクＤの搬送路１５の前記印刷位置の近傍からその下流側の区間は印刷用テープ７１の搬送路ともなっている。
【００４２】
搬送路１５の下流側の端部は、装置本体２の側部に形成された挿脱部１６を介して外部に通じ、装置本体２の内部で印刷された印刷用テープ７１や光ディスクＤはこの挿脱部１６に向けて搬送される。
【００４３】
装置本体２には、図４に示すように、挿脱部１６の近傍において、印刷された印刷用テープ７１の先端側の印刷済部分を切断するための切断機構１７が設けられている。この切断機構１７は、固定刃１７ａと可動刃１７ｂを備え、これら固定刃１７ａと可動刃１７ｂは印刷用テープ７１の搬送路を隔てて互いに対向するように設けられている。固定刃１７ａは装置本体２に固定され、可動刃１７ｂは固定刃１７ａに対して接離する方向に移動可能に設けられている。そして、装填部６にテープカセット７０が収容され、このテープカセット７０から印刷用テープ７１が挿脱部１６を通して外部に排出された際に、可動刃１７ｂがカッタ用モータにより駆動されて固定刃１７ａに接近する方向に移動し、この移動で固定刃１７ａと可動刃１７ｂとで印刷用テープ７１が挟まれて切断される。切断後には可動刃１７ｂが固定刃１７ａから離れる方向に移動して待機位置で停止する。
【００４４】
装置本体２に設けられた搬送路１５の上流側端部は、挿脱部１６から挿入されて装置本体２の内部に収容される光ディスクＤの挿入側の外周端部を受け止めて光ディスクＤを所定のセット位置に位置決する位置決め部１５ｂとなっている。また、搬送路１５の下流側端部は、挿脱部１６と隣接して印刷後の光ディスクＤが排出される位置である排出部１５ｃとなっている。光ディスクＤが所定のセット位置に収容されたことを検出する前記ディスク検出センサ１３は、発光部と受光部とを有する透過型の光学センサであり、起立状態の光ディスクＤの最下端部を搬送路１５内の所定の位置で検出して光ディスクＤが装填部６内の所定のセット位置にセットされたことを検出するようにしている。
【００４５】
装置本体２の上に設けられた前記開閉カバー５は、装置本体２の一側部に設けられたヒンジ２５によって装置本体２の上面に回動自在に結合され、装置本体２の表示部４及び装填部６に対応する位置には透明な窓２０、２１が設けられている。また、この開閉カバー５には、光ディスクＤの厚さに対応する所定の幅を有するスリット状の挿通口２３が形成されている。この挿通口２３は、開閉カバー５の一端部（ヒンジ結合側）寄りの位置から他端部側（解放端側）に向って直線状に延び、その他側部側の端部が開閉カバー５の端部外方に開放されている。そしてこの挿通口２３は、開閉カバー５の閉合状態において、前記搬送路１５の垂直方向の上方に位置してその搬送路１５と対向するように配置されている。前記開閉カバー５は前記ヒンジ２５の回動軸２５ａを中心に回動するが、その回動軸２５ａが前記挿通口２３の長さ方向及び前記搬送路１５の方向と直交する方向に向いている。
【００４６】
開閉カバー５の閉合状態において、前記挿脱部１６から光ディスクＤを起立状態で挿入したときには、その光ディスクＤは前記搬送路１５及び挿通口２３に沿って移動して装填部６のセット位置に達する。この際、光ディスクＤはそのほぼ上半部が挿通口２３から装置本体２の上方に突出する。そして、印刷時には、光ディスクＤは挿通口２３内に挿通された状態でこの挿通口２３およびそれに沿って設けられた搬送路１５内を上流側から下流側に搬送され、その搬送中に光ディスクＤに対して印刷が行なわれる。そして光ディスクＤが搬送路１５の下流側端部の排出部１５ｃの位置まで搬送されて印刷動作が終了する。ユーザは起立状態で排出部１５ｃ上に載置されて搬送方向の下流側の一部が装置本体２の外部に突き出た状態で停止している印刷済の光ディスクＤを上方に引き上げて装置本体２から取り出す。
【００４７】
図９（Ｂ）に符号Ｐで示す領域は、印刷動作によって光ディスクＤの下半部に印刷される印刷領域を示している。この印刷領域Ｐは、幅（高さ）がＷで長さがＬの寸法を有し、幅Ｗはサーマルヘッド８の発熱素子の配列長さの寸法に対応し、長さＬは印刷時のサーマルヘッド８の光ディスクＤに対する相対的な移動距離に対応する。
【００４８】
開閉カバー５の上には、挿通口２３の長さ方向に沿う細長板状の挿通口カバー２４が設けられている。この挿通口カバー２４は、挿通口２３の長さ方向に沿うキー入力部３側の一側縁が軸２２を介して開閉カバー５に上下方向に回動可能に取り付けられ、通常時には自重で倒伏して挿通口２３を覆っている。
【００４９】
光ディスクＤを挿脱部１６から起立状態で搬送路１５に沿うように挿入したときには、その光ディスクＤの挿入側端部が挿通口カバー２４の端縁に突き当り、この突き当りに応じて挿通口カバー２４が光ディスクＤに押されて軸２２を中心に上方に回動して起立するようになっている。
【００５０】
挿通口カバー２４は通常時には倒伏して挿通口２３を覆っており、したがって装置本体２の上方から垂直方向に挿通口２３を通して装置本体２内へ光ディスクＤを挿入することができない状態にある。装置本体２内の装填部６にテープカセット７０やリボンカセット８５が収容されたときには、そのテープカセット７０やリボンカセット８５のインクリボン７２，８７はその長さ方向が水平方向を向くことになるが、光ディスクＤを装置本体２の上方から挿通口２３を通して装置本体２内へ挿入することになると、その挿入方向と前記インクリボン７２，８７の長さ方向とが直交する関係となり、この結果、光ディスクＤの挿入に伴い前記インクリボン７２，８７が捩れたり傷付いたりする恐れが生じる。
【００５１】
このため本実施形態の印刷装置１においては、装置本体２内への光ディスクＤの挿入を前記インクリボン７２，８７の長さ方向に沿う水平方向からのみ許容し、インクリボン７２，８７と直交する方向からの挿入を前記挿通口カバー２４で阻止するようにしている。
【００５２】
この挿通口カバー２４は透明材で形成され、光ディスクＤをそのレーベル面を手前側に向けて挿脱部１６から起立状態で装置本体２内に挿入したときに、挿通口カバー２４を通してその光ディスクＤのレーベル面を透視することができるようになっている。
【００５３】
そして、光ディスクＤを装置本体２内に挿入して所定のセット位置にセットしたときに、その光ディスクＤを回動操作し、その光ディスクＤのレーベル面に予め印刷されている商品名などのプレ印刷部分が前記挿通口カバー２４の水平方向に向く縁部と平行となるように調整することで、この印刷装置１により印刷しようとする文字列の方向をプレ印刷部分と平行に揃えることができるようになっている。
【００５４】
次に、装填部６に装填される前記テープカセット７０及びリボンカセット８５について図５及び図６を参照して更に説明する。テープカセット７０は、図５（Ａ）、（Ｂ）に示すようにカセットケース７３を備え、このカセットケース７３の内部に、印刷用テープ７１を巻回したテープコア７４、未使用のインクリボン７２を巻回したリボン供給コア７５、印刷に使用された使用済部分のインクリボン７２を巻き取るリボン巻取コア７６がそれぞれ収納されている。また、カセットケース７３には、その外壁の一部を凹状に成形してなるサーマルヘッド８が挿入されるヘッド挿入部７７が設けられ、このヘッド挿入部７７内にカセットケース７３の内部から印刷用テープ７１及びインクリボン７２が繰出され、印刷に使用されたインクリボン７２が巻取コア７６に巻き取られてカセットケース７３内に還流するように構成されている。
【００５５】
カセットケース７３のコーナー部分には、前記装填部６の支持台１０ａ、１０ｂ、１０ｃに対応する被支持部７８、７９、８０が設けられている。被支持部７８には、テープカセット検出スイッチ１１ａ、１１ｂに対応して、これらスイッチをオン・オフするべく、カセットの種別に応じて図５（Ａ）に示す破線で示す切欠き８１、８２が設けられている。ここでは、切欠き８１、８２のいずれか一方が設けられるもの、全く設けられないものの３種類がある。また、被支持部８０には、リボンカセット検出スイッチ１２に対応して切欠き８３が設けられている。
【００５６】
リボンカセット８５は、図６（Ａ）、（Ｂ）に示すようにカセットケース８８を備え、このカセットケース８８の内部に、未使用のインクリボン８７を巻回したリボン供給コア９０、印刷に使用された使用済部分のインクリボン８７を巻き取るリボン巻取コア９１がそれぞれ収納されている。また、カセットケース８８には、その外壁の一部を凹状に成形してなるサーマルヘッド８が挿入されるヘッド挿入部９２が設けられ、このヘッド挿入部９２内にカセットケース８８の内部からインクリボン８７が繰出され、印刷に使用されたインクリボン８７が巻取コア９１に巻き取られてカセットケース８８内に還流するように構成されている。
【００５７】
カセットケース８８のコーナー部分には、前記支持台１０ａ、１０ｂ、１０ｃに対応する被支持部９３、９４、９５が設けられている。被支持部９３には、テープカセット検出スイッチ１１ａ、１１ｂに対応して、これらスイッチをオフするべく、切欠き９６が設けられている。また、リボンカセット検出スイッチ１２に対応する被支持部９５には切欠きが設けられず、これによりスイッチオンする。
【００５８】
このような構成において、テープカセット７０が印刷装置１の装填部６内に装填されると、サーマルヘッド８がカセットケース７３のヘッド挿入部７７内に配置されるとともにリボン巻取軸９がリボン巻取コア７６に嵌入する。また、リボンカセット８５が印刷装置１の装填部６内に装填されると、サーマルヘッド８がカセットケース８８のヘッド挿入部９２内に配置されるとともにリボン巻取軸９がリボン巻取コア９１に嵌入する。
【００５９】
次に、光ディスクＤのレーベル面にそのタイトルなどの情報を印刷するときの作業手順について説明する。まず、図１の状態から開閉カバー５に手先を掛け、この開閉カバー５をヒンジ２５を支点に上方に回動して開き、図２に示すように装置本体２の装填部６の開口部６ａを開放する。そして、装置本体２の上面の装填部６内にリボンカセット８５を装填し、この装填後に開閉カバー５を再び装置本体２の上面に閉合する。
【００６０】
次に、図１に鎖線で示すように、光ディスクＤをそのレーベル面を印刷装置１の手前側に向けた起立状態で挿脱部１６から装置本体２内に挿入し、更に搬送路１５に沿って移動させて装填部６内に収容する。この際、光ディスクＤは、その下端部が搬送路１５内に、また上下方向の略中間部が開閉カバー５の挿通口２３に挿入される状態でその搬送路１５及び挿通口２３にガイドされながら移動する。更に光ディスクＤが挿通口２３に挿入される際には、その光ディスクＤに押されて挿通口カバー２４が上方に回動して起立する。
【００６１】
光ディスクＤが装填部６内に挿入されると、図９（Ａ）に示すようにその移動先方側の側縁が搬送路１５の位置決め部１５ｂに当接し、下端部がガイド面１５ａに当接する所定のセット位置にセットされ、この光ディスクＤがディスク検出センサ１３により検出される。
【００６２】
光ディスクＤが装填部６の所定のセット位置にセットされているときには、その光ディスクＤの略上半部が開閉カバー５の上方側に突出しているから、次に光ディスクＤを手先で回して、光ディスクＤのレーベル面に予め印刷されているプレ印刷の並びの方向と挿通口カバー２４の長さ方向とが平行に揃うように調整する。
【００６３】
この後、キー入力部３の所定のキーを操作して印刷情報を入力し、更に所定のキーを操作して印刷の開始を指示する。この操作に応じてサーマルヘッド８が回動し、光ディスクＤがそのサーマルヘッド８とプラテンローラ７とで挟み込まれて拘束される。そしてプラテンローラ７の回転により光ディスクＤが搬送路１５に沿って移動するように排出部１５ｃに向けて搬送され、この搬送の途中に光ディスクＤのレーベル面にそのタイトルなどの所定の情報がサーマルヘッド８を介して印刷される。印刷の終了時には、光ディスクＤが排出部１５ｃにまで搬送され、サーマルヘッド８が回動してサーマルヘッド８とプラテンローラ７とによる光ディスクＤの挟み込みが解除され、光ディスクＤの拘束が解かれる。この状態で光ディスクＤを上方に引き上げて取出す。
【００６４】
ところで、光ディスクＤを装置本体２の搬送路１５および開閉カバー５の挿通口２３に挿入して所定のセット位置にセットして印刷を開始しようとするときに、リボンカセット８５が未装着であったり、あるいは色違いのインクリボンのリボンカセット８５に交換したいような場合には、光ディスクＤをセットしたまま開閉カバー５を開いてリボンカセット８５の装着や交換を行ない、再度開閉カバー５を閉じることになる。
【００６５】
この際、開閉カバー５はヒンジ２５を支点にしてその回動軸２５ａの軸回り方向に回動されるが、そのヒンジ２５の回動軸２５ａが開閉カバー５の挿通口２３の長さ方向と直交する方向に向いており、このため開閉カバー５が回動するときに、挿通口２３の縁部が光ディスクＤのレーベル面に沿って移動し、挿通口２３の縁部がレーベル面に突き当るようなことがない。したがってレーベル面を傷付けるような虞がなく、光ディスクＤに干渉することなくリボンカセット８５を容易に交換することができる。また、開閉カバー５を装置本体２に結合するヒンジ２５を搬送路１５の排出部１５ｃ側に設けると装置の構造が複雑化するが、それを反対側に設けることにより装置の構造を簡単にできる。また、開閉カバー５は搬送路１５の排出部１５ｃとは反対側の上流側に回動して開くため、この開閉カバー５の開放により排出口１５ｃに至る搬送路１５を大きく開放して開閉カバー５に邪魔されずにリボンカセット８５の交換作業を行うことができる。
【００６６】
なお、本実施形態における印刷装置１は、装填部６内に図５に示すテープカセット７０を収容し、そのテープカセット７０の印刷用テープ７１にインクリボン７２を介して所定の情報を印刷することもできる。
【００６７】
また、図１０に変形例として示すように、開閉カバー５の内面に光ディスクＤを保持するための支持部２６を設けることも可能である。支持部２６はコ字状をなし、開閉カバー５の内面で、かつ挿通口２３の奥行側の端部の位置に設けられている。そして開閉カバー５を閉じ、光ディスクＤを起立状態で挿脱部１６から装置本体２内に挿入し、搬送路１５及び挿通口２３に沿って移動させて装填部６内の所定のセット位置にセットした際に、その光ディスクＤの挿入側先端部が前記支持部２６内に進入するようになっている。支持部２６の内面にはゴムやスポンジなどの弾性部材２７が貼り付けられており、支持部２６内に進入する光ディスクＤの挿入側先端部がその弾性部材２７により軽く挟まれるようになっている。
【００６８】
このような構成においては、光ディスクＤを起立状態で挿脱部１６から装置本体２内に挿入し、搬送路１５及び挿通口２３に沿って移動させて装填部６内の所定のセット位置にセットした際に、その光ディスクＤの挿入側先端部が前記支持部２６内に進入し、弾性部材２７によりその光ディスクＤが支持部２６に保持される。したがって、光ディスクＤのセット後に、開閉カバー５を開くと、光ディスクＤがその開閉カバー５と一体的に装置本体２の上方側に移動する。このため挿通口２３の縁部が光ディスクＤのレーベル面に突き当るようなことがなく、レーベル面を傷付けるような虞がない。また、開閉カバー５を開くと、光ディスクＤがその開閉カバー５と一体的に装置本体２の上方側に移動して装填部６から光ディスクＤが離脱するため、装填部６に対するリボンカセットの装着や交換の作業がし易くなる。
【００６９】
開閉カバー５を閉じたときには、光ディスクＤが開閉カバー５と一体的に移動して装填部６に挿入され、所定のセット位置にセットされる。そして印刷の開始に応じて光ディスクＤが支持部２６から離脱して搬送路１５に沿って移動するように排出部１５ｃに向けて搬送される。
【００７０】
図１１には本発明の第２の実施形態を示してあり、この実施形態においては、開閉カバー５と装置本体２とに形成された切欠部３０，３１により挿通口２３が構成されている。切欠部３０，３１は、開閉カバー５の閉合状態のもとでその開閉カバー５と装置本体２とに跨る位置において、開閉カバー５の一側縁と、装置本体２の前記一側縁が対向する部分とに装置本体２の幅方向（左右方向）に沿って延びるように形成されている。切欠部３０，３１は開閉カバー５の閉合時に互いに対向し、この対向により光ディスクを挿通させる挿通口２３が構成される。
【００７１】
開閉カバー５は、装置本体２の一側部に設けられたヒンジ２５を介して装置本体２に回動可能に結合されているが、そのヒンジ２５の回動軸２５ａが開閉カバー５に形成された前記切欠部３０の長さ方向と直交する方向に向いている。
【００７２】
光ディスクのレーベル面にそのタイトルなどの情報を印刷するときには、装置本体２の上面の装填部６内にリボンカセットを装填し、この装填後に開閉カバー５を装置本体２の上面に閉合する。次に、光ディスクをそのレーベル面を印刷装置１の手前側に向けた起立状態で挿脱部１６から装置本体２内に挿入し、挿通口２３及び搬送路１５に沿って移動させて装填部６内に収容し、この状態で印刷を開始させ、光ディスクのレーベル面の所定の領域に所定の情報を印刷する。
【００７３】
一方、光ディスクを開閉カバー５の挿通口２３に挿入して所定のセット位置にセットした後に、装填部６に対してリボンカセットが未装着であったり、あるいは色違いのインクリボンのリボンカセットに交換したいような場合には、光ディスクをセットしたまま開閉カバー５を開いてリボンカセットの装着や交換を行なう。
【００７４】
この際、開閉カバー５はヒンジ２５を支点にしてその回動軸２５ａの軸回り方向に回動されるが、そのヒンジ２５の回動軸２５ａが開閉カバー５に形成された挿通口構成用の切欠部３０の長さ方向と直交する方向に向いており、このため開閉カバー５が回動するときに、切欠部３０が光ディスクのレーベル面に沿って移動し、切欠部３０がレーベル面に突き当るようなことがなく、したがってレーベル面を傷付けるような虞がない。また、光ディスクをセットした後に、開閉カバー５が不完全な閉合状態のまま印刷動作が開始されたような場合においても、開閉カバー５の回動方向が光ディスクＤのレーベル面に沿う方向となるから、レーベル面を傷付けるような虞がない。
【００７５】
図１２には本発明の第３の実施形態を示してあり、この実施形態においては、装置本体２に切欠部３３が形成され、この切欠部３３とこの切欠部３３と対向する閉合状態における開閉カバー５の装置本体２との境界部分により挿通口２３が構成されている。切欠部３３は、開閉カバー５の閉合状態のもとでその開閉カバー５と境界となる位置において、その開閉カバー５の長さ方向に沿って延びるように形成されている。
【００７６】
開閉カバー５は、装置本体２の一側部に設けられたヒンジ２５を介して装置本体２に回動可能に結合されているが、そのヒンジ２５の回動軸２５ａが開閉カバー５の長さ方向と直交する方向に向いている。
【００７７】
光ディスクのレーベル面にそのタイトルなどの情報を印刷するときには、装置本体２の上面の装填部６内にリボンカセットを装填し、この装填後に開閉カバー５を装置本体２の上面に閉合する。次に、光ディスクをそのレーベル面を印刷装置１の手前側に向けた起立状態で挿脱部１６から装置本体２内に挿入し、挿通口２３及び搬送路１５に沿って移動させて装填部６内に収容し、この状態で印刷を開始させ、光ディスクのレーベル面の所定の領域に所定の情報を印刷する。
【００７８】
一方、光ディスクを開閉カバー５の挿通口２３に挿入して所定のセット位置にセットした後に、装填部６に対してリボンカセットが未装着であったり、あるいは色違いのインクリボンのリボンカセットに交換したいような場合には、光ディスクをセットしたまま開閉カバー５を開いてリボンカセットの装着や交換を行なう。
【００７９】
この際、開閉カバー５はヒンジ２５を支点にしてその回動軸２５ａの軸回り方向に回動されるが、そのヒンジ２５の回動軸２５ａが開閉カバー５の長さ方向と直交する方向に向いており、このため開閉カバー５が回動するときに、開閉カバー５の縁部が光ディスクのレーベル面に沿って移動し、開閉カバー５の縁部がレーベル面に突き当るようなことがない。したがってレーベル面を傷付けるような虞がなく、光ディスクＤに干渉することなくリボンカセット８５を容易に交換することができる。
【００８０】
上記第３の実施形態では、装置本体２に切欠部３３を形成し、その切欠部３３とその切欠部３３と対向する閉合状態における開閉カバー５の装置本体２との境界部分により挿通口２３を構成するものであったが、切欠部を開閉カバー５側に設け、その開閉カバー５側に設けた切欠部と、その切欠部と開閉カバー５の閉合状態において対向する装置本体２の開閉カバー５との境界部分とによって挿通口を構成するようにしてもよい。なお、開閉カバー５に形成する切欠部は、挿脱部１６からの光ディスクの挿脱が可能なように、図１１に示す第２の実施形態の切欠部３０と同様にして開閉カバー５の開放側端部まで形成する。このように、光ディスクを挿通するために開閉カバー５側だけに切欠部を形成した場合にも、装置本体２側だけに切欠部３３を形成する上記第３の実施形態の場合と同様な効果を得ることができる。
【００８１】
図１３には本発明の第４の実施形態を示してあり、この実施形態においては、装置本体２の上面に開閉カバー５がスライド可能に設けられている。なお、この第４の実施形態の装置本体２の印刷機構や搬送機構などの要部の構造は図７ないし図９で説明したものと同一である。後述の第５及び第６の実施形態でも同様である。この実施形態の印刷装置では、開閉カバー５は装置本体２の左右方向に沿って装置本体２の上面と平行にスライド移動し、そのスライド動作で装置本体２の上面における装填部６の開口部６ａを開閉するようになっている。そしてこの開閉カバー５にスリット状の挿通口２３が開閉カバー５の移動方向に沿って延びるように形成されている。この挿通口２３は、開閉カバー５の一端部寄りの位置から他端部側に向って直線状に延び、その他側部側の端部が開閉カバー５の端部外方に開放されている。
【００８２】
この実施形態の場合は、光ディスクＤのレーベル面にそのタイトルなどの情報を印刷するときに、開閉カバー５を図１３における左方向（排出部１５ｃ及び挿脱部１６とは反対側方向）にスライドして装置本体２の上面の装填部６を開き、この装填部６内にリボンカセット８５を装填し、この装填後に開閉カバー５を右方向にスライドして装填部６を閉じる。次に、光ディスクＤをそのレーベル面を印刷装置１の手前側に向けた起立状態で挿脱部１６から装置本体２内に挿入し、挿通口２３に沿って移動させて装填部６内に収容し、この状態で印刷を開始させ、光ディスクＤのレーベル面の所定の領域に所定の情報を印刷する。
【００８３】
一方、光ディスクＤを開閉カバー５の挿通口２３に挿入して所定のセット位置にセットした後に、装填部６に対してリボンカセット８５が未装着であったり、あるいは色違いのインクリボンのリボンカセット８５に交換したいような場合には、光ディスクＤをセットしたまま開閉カバー５を左方向にスライドして装填部６を開き、リボンカセット８５の装着や交換を行なう。
【００８４】
この際、開閉カバー５に形成されている挿通口２３は開閉カバー５の移動方向に沿う方向に延びており、このため開閉カバー５がスライド移動するときに、挿通口２３の縁部が光ディスクＤのレーベル面に沿って移動し、挿通口２３の縁部がレーベル面に突き当るようなことがない。したがってレーベル面を傷付けるような虞がなく、光ディスクＤに干渉することなくリボンカセット８５を容易に交換することができる。そして、開閉カバー５を排出部１５ｃとは反対側の搬送路１５の上流側に移動させて開放するため、この開閉カバー５の開放により排出口１５ｃに至る搬送路１５を大きく開放して開閉カバー５に邪魔されずにリボンカセット８５の交換作業を行うことができる。
【００８５】
図１４には本発明の第５の実施形態を示してあり、装置本体２の上面に第３の実施形態の場合と同様に開閉カバー５がスライド可能に設けられている。開閉カバー５は装置本体２の左右方向に沿って装置本体２の上面と平行にスライド移動し、そのスライド動作で装置本体２の上面における装填部６の開口部６ａを開閉するようになっている。そしてこの第５の実施形態においては、開閉カバー５と装置本体２とに切欠部３５，３６が形成され、これら切欠部３５，３６が互い対向することにより挿通口２３が構成され構造となっている。切欠部３５，３６は、開閉カバー５の閉合状態のもとでその開閉カバー５と装置本体２とに跨る位置において、開閉カバー５の一側縁と、装置本体２の前記一側縁が対向する部分とに開閉カバー５の移動方向に沿うように形成されている。
【００８６】
光ディスクＤのレーベル面にそのタイトルなどの情報を印刷するときには、開閉カバー５を図１４における左方向にスライドして装置本体２の上面の装填部６を開き、この装填部６内にリボンカセット８５を装填し、この装填後に開閉カバー５を右方向にスライドして装填部６を閉じる。次に、光ディスクＤをそのレーベル面を印刷装置１の手前側に向けた起立状態で挿脱部１６から装置本体２内に挿入し、挿通口２３に沿って移動させて装填部６内に収容し、この状態で印刷を開始させ、光ディスクＤのレーベル面の所定の領域に所定の情報を印刷する。
【００８７】
一方、光ディスクＤを開閉カバー５の挿通口２３に挿入して所定のセット位置にセットした後に、装填部６に対してリボンカセット８５が未装着であったり、あるいは色違いのインクリボンのリボンカセット８５に交換したいような場合には、光ディスクＤをセットしたまま開閉カバー５を左方向（排出部１５ｃ及び挿脱部１６とは反対側方向）にスライドして装填部６を開き、リボンカセット８５の装着や交換を行なう。
【００８８】
この際、開閉カバー５に形成されている挿通口構成用の切欠部３５は開閉カバー５の移動方向に沿う方向に延びており、このため開閉カバー５がスライド移動するときに、切欠部３５の縁部が光ディスクＤのレーベル面に沿って移動し、切欠部３５の縁部がレーベル面に突き当るようなことがない。したがってレーベル面を傷付けるような虞がなく、光ディスクＤに干渉することなくリボンカセット８５を容易に交換することができる。
【００８９】
図１５には本発明の第６の実施形態を示してあり、装置本体２の上面に第４の実施形態の場合と同様に開閉カバー５がスライド可能に設けられている。開閉カバー５は装置本体２の左右方向に沿って装置本体２の上面と平行にスライド移動し、そのスライド動作で装置本体２の上面における装填部６の開口部６ａを開閉するようになっている。そしてこの第６の実施形態においては、装置本体２に切欠部３８が形成され、この切欠部３８とこの切欠部３８と対向する閉合状態における開閉カバー５の装置本体２との境界部分により挿通口２３が構成されている。切欠部３８は、開閉カバー５の閉合状態のもとでその開閉カバー５と装置本体２との境界の位置において、その開閉カバー５の移動方向に沿って延びるように形成されている。
【００９０】
光ディスクＤのレーベル面にそのタイトルなどの情報を印刷するときには、開閉カバー５を図１５における左方向にスライドして装置本体２の上面の装填部６を開き、この装填部６内にリボンカセット８５を装填し、この装填後に開閉カバー５を右方向にスライドして装填部６を閉じる。次に、光ディスクＤをそのレーベル面を印刷装置１の手前側に向けた起立状態で挿脱部１６から装置本体２内に挿入し、挿通口２３に沿って移動させて装填部６内に収容し、この状態で印刷を開始させ、光ディスクＤのレーベル面の所定の領域に所定の情報を印刷する。
【００９１】
一方、光ディスクＤを開閉カバー５の挿通口２３に挿入して所定のセット位置にセットした後に、装填部６に対してリボンカセット８５が未装着であったり、あるいは色違いのインクリボンのリボンカセット８５に交換したいような場合には、光ディスクＤをセットしたまま開閉カバー５を左方向（排出部１５ｃ及び挿脱部１６とは反対側方向）にスライドして装填部６を開き、リボンカセット８５の装着や交換を行なう。
【００９２】
この際、挿通口２３が開閉カバー５の移動方向に沿う方向に延びており、このため開閉カバー５がスライド移動するときに、挿通口２３の縁部が光ディスクＤのレーベル面に沿って移動し、挿通口２３の縁部がレーベル面に突き当るようなことがない。したがってレーベル面を傷付けるような虞がなく、光ディスクＤに干渉することなくリボンカセット８５を容易に交換することができる。
【００９３】
上記第６の実施形態では、装置本体２に切欠部３８を形成し、その切欠部３８とその切欠部３８と対向する閉合状態における開閉カバー５の装置本体２との境界部分により挿通口２３を構成するものであったが、切欠部を開閉カバー５側に設け、その開閉カバー５側に設けた切欠部と、その切欠部と開閉カバー５の閉合状態において対向する装置本体２の開閉カバー５との境界部分とによって挿通口を構成するようにしてもよい。なお、開閉カバー５に形成する切欠部は、挿脱部１６からの光ディスクの挿脱が可能なように、図１４に示す第５の実施形態の切欠部３５と同様にして開閉カバー５の挿脱部１６側の端部まで形成する。このように、光ディスクを挿通するために開閉カバー５側だけに切欠部を形成した場合にも、装置本体２側だけに切欠部３３を形成する上記第６の実施形態の場合と同様な効果を得ることができる。
【００９４】
ところで、上述の各実施形態における挿通口２３の内縁部には、光ディスクＤより硬度に小さい例えばゴムやスポンジのような部材を設けることが可能である。このような構成の場合には、挿通口２３に挿通される光ディスクＤに傷が付く虞をなくすことができる。
【００９５】
また、上述の各実施形態ではテープ状印刷媒体にも印刷可能な印刷装置を例に説明したが、そのような印刷装置に限定されるものではなく、光ディスクＤなどの記録媒体だけの印刷機能を有する印刷装置であっても本発明を採用することができる。さらに、熱転写方式の印刷機構を有する印刷装置について説明したが、インクジェット方式の印刷機構を備えた印刷装置にも採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る印刷装置の全体の外観を示す斜視図。
【図２】その印刷装置の開閉カバーを開いた状態の斜視図。
【図３】その印刷装置内に印刷対象物である光ディスクを装填し、かつ開閉カバーを開いた状態を示す斜視図。
【図４】その印刷装置の装填部の構造を示す平面図。
【図５】その印刷装置に使用されるテープカセットを示す図。
【図６】その印刷装置に使用されるリボンカセットを示す図。
【図７】その印刷装置の装填部にテープカセットを収容したときの状態を示す平面図。
【図８】その印刷装置の装填部にリボンカセットを収容したときの状態を示す平面図。
【図９】その印刷装置の装填部の正面側から見た構造を示す図。
【図１０】その印刷装置の変形例を示す斜視図。
【図１１】本発明の第２の実施形態に係る印刷装置の全体の外観を示す斜視図。
【図１２】本発明の第３の実施形態に係る印刷装置の全体の外観を示す斜視図。
【図１３】本発明の第４の実施形態に係る印刷装置の全体の外観を示す斜視図。
【図１４】本発明の第５の実施形態に係る印刷装置の全体の外観を示す斜視図。
【図１５】本発明の第６の実施形態に係る印刷装置の全体の外観を示す斜視図。
【符号の説明】
【００９７】
１…印刷装置
２…装置本体
５…開閉カバー
６…装填部
６ａ…開口部
７…プラテンローラ
８…サーマルヘッド
１５…搬送路
２３…挿通口
２４…挿通口カバー
２５…ヒンジ
２５ａ…回動軸
２６…支持部
２７…弾性部材
３０．３１．３３．３５．３６．３８…切欠部
７０…テープカセット
７１…印刷用テープ
７２…インクリボン
８５…リボンカセット
８７…インクリボン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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