(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加圧された液体を供給する液体供給部と液体分配制御部と各ノズルに加圧液体を供給する導管と分配された加圧液体を噴出するノズルとからなり、各ノズルから噴出した加圧液体は合一してジエット噴流を形成するとともに、該ジエット噴流の噴射方向は各ノズルに分配される加圧液量の差によって制御され、上記液体分配制御部を２つの三方電動弁から構成するとともに、４本のノズルから加圧液体を噴出して加圧液体を衝突・合一させてジエット噴流の噴射方向を３次元的に制御するジエット噴流方向制御装置。
【請求項２】
上記液体を浴水とし、ジエット噴流を入浴者の身体に当てる請求項１に記載のジエット噴流方向制御装置。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ジエット液の噴出装置に関する。さらに詳しくは、例えば、浴槽の側壁部から入浴者の身体にジエット噴流を当てるジエットバスシステムにおいて、ジエット噴流の方向を制御する制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、浴槽の側壁から浴水をジエット噴流として噴出させ入浴者に当てるジエットバスが広く用いられるようになっている。このジエットバスはジエット噴流の力で入浴者の筋肉を刺激し、揉みほぐすためマッサージ効果があり、また、リラクゼーション効果もある。例えば、下記特許文献１には水流と気泡とで身体に直接振動刺激を与えるジエットバスの改良に関する技術が開示されている。
【特許文献１】特開平１１−３４７０８８号公報（第１〜３頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
公知のジエットバスにおいては、ジエット噴流の噴出口は、側壁から突出して設けられ、入浴者の身体の所望の部位にジエット噴流を当てるように、通常、ユニバーサルジョイントタイプの噴出口を用いて噴出角を可変とし、ジエット噴流の方向を制御することが行われている。しかしながら、噴出口の向きを連続的に変化させるためには複雑な機構を必要とし、また、突出した噴出口が入浴者の身体の一部に当たって不快に感じるという問題がある。
【０００４】
本発明は、このような問題を解決して、ジエット噴流の方向を簡単に制御し、例えば、ジエットバスに適用したとき、優れたマッサージ効果を得ることができるとともに、快適にリラクゼーションできるジエット噴流方向制御装置を提供することを、その課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明においては、つぎのような技術的手段を講じている。すなわち、請求項１に記載の発明によれば、加圧された液体を供給する液体供給部と液体分配制御部と各ノズルに加圧液体を供給する導管と分配された加圧液体を噴出するノズルとからなり、各ノズルから噴出した加圧液体は合一してジエット噴流を形成するとともに、該ジエット噴流の噴射方向は各ノズルに分配される加圧液量の差によって制御され、上記液体分配制御部を２つの三方電動弁から構成するとともに、４本のノズルから加圧液体を噴出して加圧液体を衝突・合一させてジエット噴流の噴射方向を３次元的に制御するジエット噴流方向制御装置が提供される。
【０００８】
請求項２に記載の浴槽のジエット噴流方向制御装置は、請求項１に記載の発明に加えて、上記液体を浴水とし、ジエット噴流を入浴者の身体に当てるようにされる。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に記載の発明にかかる浴槽のジエット噴流方向制御装置は上記のとおりであり、複数のノズルから噴出した加圧液体は合一してジエット噴流を形成するとともに、該ジエット噴流の噴射方向は各ノズルに分配される加圧液量の差によって制御されるため、液体分配制御部の加圧液体の各ノズルへの分配の割合を固定、あるいは可変とすることにより、ジエット噴流の噴出方向を一定方向に、あるいは連続的に変えることができる。また、従来技術におけるように、噴出口が突出して設けられていないため、入浴者が不快に感じることはなく、身体の一部を傷付ける心配もない。
【００１１】
また、上記液体分配制御部を２つの三方電動弁から構成するとともに、４本のノズルから加圧液体を噴出してジエット噴流の噴射方向を３次元的に制御するため、例えばジエットバスに適用した場合、入浴者個々の体格に応じて所望の位置にジエット噴流を当てることができる。
【００１２】
請求項２に記載の浴槽のジエット噴流方向制御装置は上記のとおりであり、請求項１の浴槽のジエット噴流方向制御装置の有する効果に加え、上記液体を浴水とし、ジエット噴流を入浴者の身体に当てるようにすることにより、入浴者の所望の位置にジエット噴流を当てることができる。また、噴出方向を連続的に変化させることにより、手揉みと同じような揉み上げ感があるため、心地よいマッサージ感を得ることができ、また、リラクゼーション感を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。図１は本発明にかかるジエット噴流方向制御装置の第１実施形態を示すブロック図である。図１に示すように、上記ジエット噴流方向制御装置は、加圧液体供給ポンプからなる液体供給部１と液体分配制御部としての三方電動弁２と導管３１を流れる加圧流体を噴出するノズルＡと導管３２を流れる加圧流体を噴出するノズルＢとからなっている。図１において、ボール弁を組み込んだ上記三方電動弁２の導管３１へ送る加圧液体の流量を大とするようにモータＭをコントロールすることにより、ノズルＡから噴出する加圧液流の勢いが大となり、ノズルＢから噴出する加圧液流を同伴してジエット噴流Ｊはジエット噴流出口４から右方向に噴出する。
【００１４】
図２は、上記三方電動弁２の導管３２へ送る加圧液体の流量を大とするようにモータＭをコントロールした状態を示すブロック図である。図２に示すように、この場合は、ノズルＢから噴出する加圧液流の勢いが大となり、ノズルＡから噴出する加圧液流を同伴して、ジエット噴流Ｊはジエット噴流出口４から左方向に噴出する。
【００１５】
図３は、上記三方電動弁２のモータＭを導管３１と導管３２へ送る加圧液体の流量を略等しくするようにコントロールした状態を示すブロック図である。この場合、ノズルＡから噴出する加圧液流の量とノズルＢから噴出する加圧液流の量とが略同じであるため、両者は合一して左右どちらにも偏ることなく、ジエット噴流Ｊはジエット噴流出口４から直進する。このように、２本のノズルＡ、Ｂに送る加圧液体の流量を三方電動弁２のモータＭを制御することにより、横方向、すなわち、２次元的なジエット噴流Ｊの方向を制御することができる。
【００１６】
図４は、液体分配制御部を２つの三方電動弁２、三方電動弁２ａから構成した本発明にかかるジエット噴流方向制御装置の第２実施形態を示すブロック図である。図４に示すように、液体供給部１としての加圧液体供給ポンプから三方電動弁２、三方電動弁２ａに加圧液体を供給し、三方電動弁２からは導管３１と導管３２を経てノズルＡとノズルＢへ加圧液体を送るとともに、三方電動弁２ａから導管５１と導管５２を経てノズルＣとノズルＤへ加圧液体を送る。
【００１７】
図４において、ジエット噴流を２次元的に横方向に制御する２本のノズルＡ、ノズルＢに対してノズルＣとノズルＤとはジエット噴流を縦方向に制御するように設けられている。例えば、ノズルＣを上方から下方前方に噴出するように配設し、ノズルＤを下方から上方前方に噴出するように配設し、三方電動弁２と三方電動弁２ａのモータＭをコントロールすることにより、ジエット噴流Ｊのジエット噴流出口４からの噴射方向を３次元的に制御することが可能となる。
【００１８】
図５は、本発明にかかるジエット噴流方向制御装置をジエットバスＫに適用した例を模式的に示す説明図である。図５に示されているように、ジエット噴流出口４から噴出するジエット噴流Ｊは上記した三方電動弁２、三方電動弁２ａをコントロールすることにより、矢印で示す範囲で３次元的に噴出方向を調整することが可能であり、入浴者の所望の位置で固定することができる。また、三方電動弁２、三方電動弁２ａを運転状態に保って、噴出方向を連続的に変化させることにより、手揉みと同じような揉み上げ感を得ることができる。さらに、入浴者個々の体格に応じて所望の位置にジエット噴流Ｊを当てることが可能となり、心地よいマッサージ感、リラクゼーション感を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明にかかるジエット噴流方向制御装置の第１実施形態を示すブロック図である。
【図２】本発明にかかるジエット噴流方向制御装置の第１実施形態を示すブロック図である。
【図３】本発明にかかるジエット噴流方向制御装置の第１実施形態を示すブロック図である。
【図４】本発明にかかるジエット噴流方向制御装置の第２実施形態を示すブロック図である。
【図５】本発明にかかるジエット噴流方向制御装置をジエットバスに適用した例を模式的に示す説明図である。
【符号の説明】
【００２０】
Ａ          ノズル
Ｂ          ノズル
１          液体供給部
２          三方電動弁
３１        導管
３２        導管
４          ジエット噴流出口
Ｃ          ノズル
Ｄ          ノズル
２ａ        三方電動弁
５１        導管
５２        導管
Ｊ          ジエット噴流
Ｋ          ジエットバス
Ｍ          モータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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