(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一の扁平矩形状フロートユニットの側面に所定間隔を隔てて固定された一対のヒンジ雌部と、上記側面に相対する他の扁平矩形状フロートユニットの側面に固定された、上記ヒンジ雌部に結合する一対のヒンジ雄部と、該一対のヒンジ雄部の間に配置され、一端が一方の上記ヒンジ雄部に連結され、多端が他方の上記ヒンジ雄部に固定手段を介して連結されて上記ヒンジ雌雄部の抜け止めをなすとともに上記２つのフロートユニット間の間隙を封鎖する中間部材とからなるフロート装置の連結構造。
【請求項２】
上記フロートユニットは、フロート本体と、該フロート本体の側面に形成された溝内に配置された４角形枠を構成するフレームとからなり、上記ヒンジ雌部及びヒンジ雄部は上記フレームに固定されてなる請求項１記載のフロート装置の連結構造。
【請求項３】
上記ヒンジ雌雄部及び中間部材は、その上端が上記フロートユニットの表面に一致せしめられてなる請求項１記載のフロート装置の連結構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、マリーナ等における浮桟橋、海水浴場における浮揚ステージその他の水上フロート施設に使用して好適なフロート装置の連結構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のフロート装置として、ＦＲＰ製の中空フロート上に甲板を固定した構造、或いは発泡スチロール等の発泡体フロート上に甲板を固定した構造等が知られている。後者の構造は、例えば実開昭６１−１８８４６９号公報、実開平３−１０９９９４号公報に開示されている。これらの公報に開示の構造はいずれも、フレームの下方に適当な間隔を隔ててフロートが固定されるものであり、所定水域に恒久的に設置、すなわち一旦組み立てられるとそのまま長期間使用継続される構造である。
また本発明者等は、発泡体フロートを使用したフロート装置に関する発明をし、すでに出願している（特願平2000-129319号）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
通常海水浴場等において使用される浮揚ステージは、夏期のみ水面に浮揚されることが多く、前掲公報に開示の構造のフロートのように組立、分解が容易でない構造はかかる用途には不向きである。すなわち組み立てたフロートをそのまま陸上に引き揚げ、保管する場合、浜辺に野ざらしになることが多く、傷みやすいという問題がある。また倉庫内に保管する場合、その移動にはクレーンを必要とするなど、簡単な操作でこれを行うことはできない。
【０００４】
本発明は、上述のような事情に鑑みてなされたものであり、先に出願した発明（特願平2000-129319号）をさらに改良し、組立、分解をより一層簡単としたフロート装置の連結構造を提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明（請求項１）は、一の扁平矩形状フロートユニットの側面に所定間隔を隔てて固定された一対のヒンジ雌部と、上記側面に相対する他の扁平矩形状フロートユニットの側面に固定された、上記ヒンジ雌部に結合する一対のヒンジ雄部と、該一対のヒンジ雄部の間に配置され、一端が一方の上記ヒンジ雄部に連結され、多端が他方の上記ヒンジ雄部に固定手段を介して連結されて上記ヒンジ雌雄部の抜け止めをなすとともに上記２つのフロートユニット間の間隙を封鎖する中間部材とからなるものである。
【０００６】
かかる構成において、２個のフロートユニットは、水平面において日の字型に並べられ、隣接する側面同士が一対のヒンジ雌雄部にて連結される。このヒンジ結合により、２個のフロートユニットは所定角度回動可能な状態で結合する。中間部材は一対のヒンジ雌雄部間に配置されてヒンジの抜け止め作用をなし、かつ２個のフロートユニット間にヒンジ雌雄部の介在により形成される間隙を封鎖する。
【０００７】
本発明（請求項２）において、上記フロートユニットは、フロート本体と、該フロート本体の側面に形成された溝内に配置された４角形枠を構成するフレームとからなり、上記ヒンジ雌部及びヒンジ雄部は上記フレームに固定されてなるものである。かかる構成において、フレームはフロートの側面の溝内に位置して両者結合し一体化される。フレームに固定されたヒンジ雌雄部の結合により、２個のフロートユニットは強固に結合される。
【０００８】
本発明（請求項３）において、上記ヒンジ雌雄部及び中間部材は、その上端が上記フロートユニットの表面に一致せしめられてなるものである。かかる構成において、フロートユニット間にヒンジの介在により生じる間隙に溝あるいは段差が生じることはなく、歩行に支障をきたすおそれはない。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づき説明する。
【００１０】
図１は、２個のフロートをジョイントして形成したフロート装置の斜視図、図２，図３は、そのフロートを結合させる連結部の構造を示す断面図であり、また図４はそのフロートユニットの結合の様相を示す分解斜視図である。これらの図において、１は、扁平矩形状をしたフロート本体で、発泡スチロール、発泡ウレタン、発泡ポリエチレン等の発泡体にて形成されている。２は、フロート本体１の周面部に枠状に装着させた金属製の、例えばアルミ合金製の４角形フレームである。該フレーム２は図３に示すように中空体構造を成し、そしてフロート本体１の周面部に形成した凹溝３（図３参照）に嵌め込まれて固定されている。これにて、フレーム２はフロート本体１と一体化する。この場合、フロート本体１全体が一種類の発泡材で一様に形成されるのではなく、フロート上面は低発泡倍率の発泡材にて形成して、それより下位部分を高発泡倍率の発泡材で形成する構造とする。例えば、フロート本体１の表面より一定深さの部位までは、発泡倍率２０倍の発泡スチロールで形成した例えば厚さ３０ｍｍの表面層となし、それより下位部分は、発泡倍率５０倍の発泡スチロールで形成した本体層とするが如きである。また表面層の表面には、さらに補強のためにウレタン又はＦＲＰをコーティングすることができる。
【００１１】
ところで、上記２つのフロートユニット１Ｕ、１Ｕにおいて、図４に示すように、一方のフロートユニット１Ｕには、その結合側面４に所定間隔を隔てて一対のヒンジ雌部５、５が取り付け固定され、他方のフロートユニット１Ｕには、上記ヒンジ雌部５，５と結合する一対のヒンジ雄部６，６がその相対する結合側面７に、同じように所定間隔を隔てて取り付け固定されている。これらヒンジ雌雄部５，６は、その上端がフロート本体１の表面と一致するように位置を調整設定して、図３に示すように、ボルト９によってフレーム２に取り付け固定されている。こうして、２つのフロートユニット１Ｕ、１Ｕは、フレーム２に固定された雌雄ヒンジ部５，６の結合によって、強固に結合される。また、ヒンジ雌雄部５，６がフロート表面に突出状態とならないので、フロート上での人の歩行、物の設置などに支障が来さない。
【００１２】
上記ヒンジ雄部６，６はそれぞれ連結用軸部８，８を有し、その各軸部８，８がヒンジ雌部５、５の筒状の軸受け部１１、１１にそれぞれ嵌挿して連結可能となる。ここで一方の（図２中左側の）ヒンジ雄部６の連結用軸部８は、図２に示すように、ヒンジ雌部５の軸受け部１１を抜け出る程に少し長く形成されていると共に、その先端部には後述するボルト１２が固定される固定孔１３が設けられている。
【００１３】
１４は雌雌ヒンジ部５，６間に設けられて、上記ヒンジ雌部５、５に嵌挿したヒンジ雄部６，６の連結用軸部８，８が抜けないようにヒンジ雄部６，６同士を連結せしめて、雌雄ヒンジ部５，６の抜け止めをなす円筒状の中間部材である。
この中間部材１４はゴム棒１５によって、一方のヒンジ雄部６に取り付け固定されている。ここで、上記ゴム棒１５は予め一方のヒンジ雄部６の基部６ａに取り付け固定されており、したがって、ゴム棒１５の外部に突出しているゴム棒部分に、中間部材１４の一端部の中空口１４ｂを差し込むことで、中間部材１４は一方のヒンジ雄部６に取り付けることができる。こうしてゴム棒１５によって取付られた中間部材１４は、ゴム棒１５の曲げにより、矢印ａ方向（図４）に回動可能である。これにより、中間部材１４の他端部が自由に動き得るので、後述するようにもう一方のヒンジ雄部６の連結用軸部８に係合して接続するのが容易になる。
【００１４】
また、中間部材１４もその上端がフロート表面と一致するように取付位置を調整されて設けられている。よって、これらフロートユニット１Ｕ，１Ｕの結合のための雌雄ヒンジ部５，６及び中間部材１４が設けられていても、それらが介在するフロートユニット１Ｕ，１Ｕ間の間隙部に溝や段差を生じることはなく、フロート装置１０の上面は略平坦とされる。
【００１５】
１６は、上記中間部材１４の他端部先端に形成された半円弧状の接続片で、他方のヒンジ雄部６の連結用軸部８の先端に被さるように係合する。１２はボルトで、この接続片１６をヒンジ雄部６と固定させる。なお、１８はその接続片１６に備わるボルト１２の取付孔である。このように一端が一方のヒンジ雄部６に固定された中間部材１４が、他方のヒンジ雄部６にボルト１２等の固定手段で接続固定されることで、ヒンジ雌雄部５，６は抜け止め固定される。
【００１６】
２つのフロートユニット１Ｕ、１Ｕは上記構成となっており、次にその連結方法を説明すると、図４に示すように、２つのフロートユニット１Ｕ、１Ｕは水に浮かべた状態或いは平坦な地面上で、一方のフロートユニット１Ｕのヒンジ雄部６、６を他方のフロートユニット１Ｕのヒンジ雌部５、５にその連結用軸部８．８を差し込む。次に中間部材１４を両ヒンジ５、６間に配して嵌め込む。すなわち中間部１４材の一端部をゴム棒１５に嵌入固定し、他端部はその接続片１６を他方のヒンジ雄部６の連結用軸部８に係合させ、その係合部分をボルト１２でネジ止めして固定する。
【００１７】
これにより、左右の雌雄ヒンジ部５、６は中間部材１４によって、連結用軸部８、８が抜けないよう抜け止め固定せしめられ、２つのフロートユニット１Ｕ，１Ｕが結合固定される。しかも、結合した２つのフロートユニット１Ｕ，１Ｕは雌雄ヒンジ部５，６により所定角度回動可能な状態となるので、波動に従動して揺動し波の影響を受けず、その損傷が軽減される。また、中間部材１４によって所定距離隔って設けられている両ヒンジ５，６間の間隙は封鎖されるので、２つのフロートユニット１Ｕ，１Ｕを結合したときフロート装置１０の表面に歩行を危うくするような溝や段差が生じることはない。
【００１８】
またこのように、フロートユニット１Ｕの相対する辺にヒンジ部を形成することにより、フロートユニット１Ｕを直列に複数接続することも可能である。
【００１９】
ここで、フロートユニット１Ｕの大きさの一例をあげると、縦横各２ｍ、厚さ１６ｃｍとしたとき、重量は約５０ｋｇである。図１に示すように、フレーム２の外側面に一対の開口１９，１９が設けられ、これに手を入れて持ち上げることができる。
【００２０】
上記構成のフロート装置は、乾舷の高さが約１０数ｃｍとすることができる。これは通常の浮桟橋に比較して極めて低く、漕艇競技における艇の発着用船台として好適である。すなわち、漕艇競技用のシェル艇は、リガー先端の高さが、水面上１０数ｃｍであるから、一般の桟橋では、これが当たって自由な乗り降りができないが、本発明にかかるフロート装置では、これを支障なく行うことができる。
【００２１】
【発明の効果】
以上のように、請求項１の発明によれば、２つのフロートユニットの一方の側面に設けた一対のヒンジ雄部と、他方の相接する側面に設けたヒンジ雌部とを結合させると共に、両ヒンジ間に設けた中間部材にてヒンジ雄部同士を接続固定して雌雄ヒンジ部の抜け止めを成したから、２つのフロートユニットは水に浮かべた状態或いは平坦な地面上で簡単な作業で結合することができる。また２つのフロートユニットは所定角度回動自在に連結されるので、波動の影響を受けにくく損傷を軽減できる。
【００２２】
また、中間部材はヒンジ部の抜け止め作用のみならず、ヒンジ間の間隙を閉鎖するので、フロート装置の継ぎ目に溝や凹部を存在させず、フロート装置の上面は平坦とされるので、人の歩行、物の設置に支障を来さない。
【００２３】
請求項２の発明によれば、雌雄ヒンジ部はフロート本体周面の溝に固定したフレームに固定されて堅固とされているので、２個のフロートユニットをこの雌雄ヒンジ部にて強固に結合することができる。
【００２４】
請求項３の発明によれば、ヒンジ雌雄部およびその抜け止めを成す中間部材は、上端をフロートの表面と一致するように設けたので、フロートユニット間に溝や段差が生じることはなく、歩行に支障を来したりまた物の設置が制約されたりすることはなくなり、使い勝手性の良いフロート装置となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】２個のフロートをジョイントして形成したフロート装置の斜視図。
【図２】図１におけるII−II断面図である。
【図３】図１におけるIII−III線断面図である。
【図４】２個のフロートをジョイントする様相を示した分解斜視図である。
【符号の説明】
１  フロート本体
１Ｕ  フロートユニット
２  フレーム
３  凹部
４  側面
５  ヒンジ雌部
６  ヒンジ雄部
７  側面
８  連結用軸部
９，９  ボルト
１０  フロート装置
１２  固定手段
１４  中間部材
１５  ゴム棒
１６  接続片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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