(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
鍵の解錠に暗証番号を必要とする施錠装置と、所定数の前記施錠装置が接続される中継装置と、前記中継装置を介して前記施錠装置を管理する管理装置とで前記施錠装置の施錠および／または解錠を制御する鍵制御システムであって、
前記施錠装置は、
前記暗証番号と複数の前記施錠装置を一括解錠する指示である一括解錠指示とを受け付けたならば、当該暗証番号の照合に成功したことを条件として前記中継装置に対して当該暗証番号または照合成功通知を送信する照合確認送信手段と、
前記中継装置から所定の指示を受けた場合に、自装置の施錠状態を前記鍵の解錠に前記暗証番号を必要とする通常状態から前記暗証番号を必要とすることなく前記鍵の解錠が可能な状態である解錠待ち状態に遷移させる状態遷移手段と
を備え、
前記中継装置は、
前記施錠装置から前記暗証番号を受信したならば、前記解錠待ち状態に遷移すべき旨の指示である解錠待ち指示を所定の施錠装置に対して送信する解錠待ち指示送信手段
を備えたことを特徴とする鍵制御システム。
【請求項２】
前記管理装置は、
前記一括解錠の対象となる複数台の前記施錠装置のグループを指定したグループ情報を記憶する記憶手段
を備え、
前記中継装置の前記解錠待ち指示送信手段は、
前記施錠装置から前記暗証番号を受信したならば、前記管理装置の記憶手段から取得した前記グループ情報に基づき、当該施錠装置が含まれる前記グループ内のすべての施錠装置に対して前記解錠待ち指示を送信することを特徴とする請求項１に記載の鍵制御システム。
【請求項３】
前記管理装置の前記記憶手段が記憶する前記グループ情報は、
各中継装置に接続されるすべての前記施錠装置を１つのグループとした情報であることを特徴とする請求項２に記載の鍵制御システム。
【請求項４】
前記管理装置の前記記憶手段は、
前記一括解錠の有効時間をさらに記憶し、
前記施錠装置の状態遷移手段は、
前記管理装置の記憶手段から取得した前記有効時間に基づき、前記解錠待ち指示を受信してから前記有効時間が経過したならば、当該施錠装置を前記解錠待ち状態から前記通常状態に遷移させることを特徴とする請求項２または３に記載の鍵制御システム。
【請求項５】
前記施錠装置は、
前記解錠待ち状態であることを報知する報知手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の鍵制御システム。
【請求項６】
前記施錠装置は、
前記鍵が施錠されたならば、前記中継装置に対して前記鍵の施錠を通知する施錠通知手段をさらに備え、
前記施錠装置の状態遷移手段は、前記解錠待ち状態への状態遷移にともなって前記鍵を解錠させ、
前記中継装置の解錠待ち指示送信手段は、
前記施錠装置から前記鍵の施錠を通知されたならば、前記一括解錠の対象に含まれる１台の施錠装置に対して前記解錠待ち指示を送信することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の鍵制御システム。
【請求項７】
前記施錠装置は、
遊技機に並設されるとともに、紙幣の受け入れによって当該遊技機に対する遊技媒体の貸出処理を行う貸出処理機であり、
受け入れた紙幣を保管する紙幣ユニットと、
前記紙幣ユニットから紙幣回収を行う際に、前記鍵の施錠および解錠を行う施錠手段と
をさらに備えたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一つに記載の鍵制御システム。
【請求項８】
前記施錠装置は、
前記紙幣ユニットから回収された紙幣の総額を前記管理装置に対して送信する回収情報送信手段をさらに備えたことを特徴とする請求項７に記載の鍵制御システム。
【請求項９】
前記解錠装置の回収情報送信手段は、
前記紙幣ユニットから紙幣を回収した人を識別するための識別符号を前記管理装置に対して送信することを特徴とする請求項８に記載の鍵制御システム。
【請求項１０】
前記施錠装置は、
前記暗証番号および前記識別符号を含んだ解錠指示を、遠隔操作装置を介して受け取る遠隔操作受付手段をさらに備えたことを特徴とする請求項７、８または９に記載の鍵制御システム。
【請求項１１】
前記施錠装置は、
前記暗証番号および前記識別符号を含んだ解錠指示を直接入力するための入力手段をさらに備えたことを特徴とする請求項７〜１０のいずれか一つに記載の鍵制御システム。
【請求項１２】
前記管理装置は、
前記施錠装置の解錠を許容する解錠許容通知を前記解錠装置に対して送信する解錠許容通知送信手段をさらに備え、
前記施錠装置は、
前記解錠許容通知を受信した後にのみ、前記鍵の解錠を可能とすることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一つに記載の鍵制御システム。
【請求項１３】
鍵の解錠に暗証番号を必要とする施錠装置と、所定数の前記施錠装置が接続される中継装置と、前記中継装置を介して前記施錠装置を管理する管理装置とで前記施錠装置の施錠および／または解錠を制御する鍵制御方法であって、
前記施錠装置は、
前記暗証番号と複数の前記施錠装置を一括解錠する指示である一括解錠指示とを受け付けたならば、当該暗証番号の照合に成功したことを条件として前記中継装置に対して当該暗証番号または照合成功通知を送信する照合確認送信工程と、
前記中継装置から所定の指示を受けた場合に、自装置の施錠状態を前記鍵の解錠に前記暗証番号を必要とする通常状態から前記暗証番号を必要とすることなく前記鍵の解錠が可能な状態である解錠待ち状態に遷移させる状態遷移工程と
を含み、
前記中継装置は、
前記施錠装置から前記暗証番号を受信したならば、前記解錠待ち状態に遷移すべき旨の指示である解錠待ち指示を所定の施錠装置に対して送信する解錠待ち指示送信工程
を含んだことを特徴とする鍵制御方法。
【請求項１４】
前記管理装置は、
前記一括解錠の対象となる複数台の前記施錠装置のグループを指定したグループ情報を記憶装置に記憶させる記憶工程
を含み、
前記中継装置の前記解錠待ち指示送信工程は、
前記施錠装置から前記暗証番号を受信したならば、前記管理装置の前記記憶装置から取得した前記グループ情報に基づき、当該施錠装置が含まれる前記グループ内のすべての施錠装置に対して前記解錠待ち指示を送信することを特徴とする請求項１３に記載の鍵制御方法。
【請求項１５】
前記管理装置の前記記憶工程が記憶する前記グループ情報は、
各中継装置に接続されるすべての前記施錠装置を１つのグループとした情報であることを特徴とする請求項１４に記載の鍵制御方法。
【請求項１６】
前記管理装置の前記記憶工程は、
前記一括解錠の有効時間をさらに前記記憶装置に記憶させ、
前記施錠装置の状態遷移工程は、
前記管理装置の前記記憶装置から取得した前記有効時間に基づき、前記解錠待ち指示を受信してから前記有効時間が経過したならば、当該施錠装置を前記解錠待ち状態から前記通常状態に遷移させることを特徴とする請求項１４または１５に記載の鍵制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、鍵の解錠に暗証番号を必要とする施錠装置と、所定数の前記施錠装置が接続される中継装置と、前記中継装置を介して前記施錠装置を管理する管理装置とで前記施錠装置の施錠および／または解錠を制御する鍵制御システムおよび鍵制御方法に関し、特に、施錠ユニットに格納された内容物の回収作業に伴う暗証番号入力の煩雑さを改善することによって、回収作業の効率化を図ることができるとともに、回収作業のセキュリティ性の低下を防止することができる鍵制御システムおよび鍵制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコ店などの遊技店に設置されるパチンコ機やパチスロ機といった遊技機と並設され、遊技客によって紙幣が挿入されるとパチンコ玉やメダルを貸し出す貸出処理機（以下、「台間機」と記載する）が知られている。この台間機には挿入された紙幣が蓄積されていくので、紙幣が蓄積許容量いっぱいになった場合や遊技店の閉店時などには、蓄積された紙幣を回収する作業が必要となる。
【０００３】
かかる台間機からの紙幣盗難、特に、回収作業時の紙幣盗難を防止する観点から、台間機に挿入された紙幣を蓄積する紙幣保留ユニットには鍵が設けられ、遊技店において予め登録された暗証番号が回収者によって入力された場合にのみ、鍵を解錠する鍵制御システムが用いられることが通常である。
【０００４】
しかし、遊技店に設置される台間機は多数にのぼるため、従業員が回収作業を行う際に、台間機一台一台に対して暗証番号を入力することは、作業効率の面からみて好ましくない。このため、かかる回収作業を効率化するための手法が種々提案されている。
【０００５】
たとえば、従業員が携帯するリモコンを介して暗証番号を遠隔入力させることによって、鍵の解錠を行う技術が広く知られている。また、特許文献１および特許文献２には、所定のグループに属する台間機の一台に暗証番号が入力されたならば、このグループに属する他の台間機の鍵を一括して解錠する技術が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−４６１７８号公報
【特許文献２】特開２００５−１１８３８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記したリモコンを用いた暗証番号入力手法を用いたとしても、セキュリティ低下を防止する観点からリモコンに暗証番号を記憶させることは好ましくない。すなわち、リモコンを使用する場合であっても台間機一台一台に対して暗証番号を入力する必要があり、暗証番号入力の煩雑さは改善されず、回収作業の効率化を十分に図ることができない。したがって、回収作業に伴う従業員の負荷を軽減することができないという問題があった。
【０００８】
このため、上記した特許文献１あるいは特許文献２の技術を併せて用いることによって、リモコンによる一括解錠を行うことが考えられる。たとえば、周囲を通路で囲まれた遊技機のグループ（以下、「島」と記載する）を、一回の暗証番号入力で一括解錠することとすれば、暗証番号入力の煩雑さが改善されると考えられる。
【０００９】
しかし、島の一括解錠を行ってしまうと解錠不要な台間機の解錠も行われるので、従業員が解錠されたことに気付かずにその場を離れてしまうと鍵が解錠された台間機から紙幣を盗難されるおそれがある。特に、紙幣保留ユニットの紙幣がいっぱいになった場合など、紙幣回収作業は遊技店の営業時間内に行われることも多く、一般の遊技客が多い状態で鍵の解錠が行われると紙幣盗難のおそれはさらに高まってしまう。なお、一般の遊技客のみならず従業員による紙幣盗難を防止することも重要である。
【００１０】
これらのことから、回収作業に伴う暗証番号入力の煩雑さを改善することによって、回収作業の効率化を図ることができるとともに、回収作業のセキュリティ性の低下を防止することができる鍵制御システムおよび鍵制御方法をいかにして実現するかが大きな課題となっている。なお、かかる課題は、上記した台間機のみならず、鍵の施錠および解錠を行う鍵施錠装置についての鍵制御処理についても同様に発生する課題である。
【００１１】
この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するためになされたものであって、
施錠ユニットに格納された内容物の回収作業に伴う暗証番号入力の煩雑さを改善することによって、回収作業の効率化を図ることができるとともに、回収作業のセキュリティ性の低下を防止することができる鍵制御システムおよび鍵制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１に係る発明は、鍵の解錠に暗証番号を必要とする施錠装置と、所定数の前記施錠装置が接続される中継装置と、前記中継装置を介して前記施錠装置を管理する管理装置とで前記施錠装置の施錠および／または解錠を制御する鍵制御システムであって、前記施錠装置は、前記暗証番号と複数の前記施錠装置を一括解錠する指示である一括解錠指示とを受け付けたならば、当該暗証番号の照合に成功したことを条件として前記中継装置に対して当該暗証番号または照合成功通知を送信する照合確認送信手段と、前記中継装置から所定の指示を受けた場合に、自装置の施錠状態を前記鍵の解錠に前記暗証番号を必要とする通常状態から前記暗証番号を必要とすることなく前記鍵の解錠が可能な状態である解錠待ち状態に遷移させる状態遷移手段とを備え、前記中継装置は、前記施錠装置から前記暗証番号を受信したならば、前記解錠待ち状態に遷移すべき旨の指示である解錠待ち指示を所定の施錠装置に対して送信する解錠待ち指示送信手段を備えたことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項２に係る発明は、上記の発明において、前記管理装置は、前記一括解錠の対象となる複数台の前記施錠装置のグループを指定したグループ情報を記憶する記憶手段を備え、前記中継装置の前記解錠待ち指示送信手段は、前記施錠装置から前記暗証番号を受信したならば、前記管理装置の記憶手段から取得した前記グループ情報に基づき、当該施錠装置が含まれる前記グループ内のすべての施錠装置に対して前記解錠待ち指示を送信することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項３に係る発明は、上記の発明において、前記管理装置の前記記憶手段が記憶する前記グループ情報は、各中継装置に接続されるすべての前記施錠装置を１つのグループとした情報であることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項４に係る発明は、上記の発明において、前記管理装置の前記記憶手段は、前記一括解錠の有効時間をさらに記憶し、前記施錠装置の状態遷移手段は、前記管理装置の記憶手段から取得した前記有効時間に基づき、前記解錠待ち指示を受信してから前記有効時間が経過したならば、当該施錠装置を前記解錠待ち状態から前記通常状態に遷移させることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項５に係る発明は、上記の発明において、前記施錠装置は、前記解錠待ち状態であることを報知する報知手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００１７】
また、請求項６に係る発明は、上記の発明において、前記施錠装置は、前記鍵が施錠されたならば、前記中継装置に対して前記鍵の施錠を通知する施錠通知手段をさらに備え、前記施錠装置の状態遷移手段は、前記解錠待ち状態への状態遷移にともなって前記鍵を解錠させ、前記中継装置の解錠待ち指示送信手段は、前記施錠装置から前記鍵の施錠を通知されたならば、前記一括解錠の対象に含まれる１台の施錠装置に対して前記解錠待ち指示を送信することを特徴とする。
【００１８】
また、請求項７に係る発明は、上記の発明において、前記施錠装置は、遊技機に並設されるとともに、紙幣の受け入れによって当該遊技機に対する遊技媒体の貸出処理を行う貸出処理機であり、受け入れた紙幣を保管する紙幣ユニットと、前記紙幣ユニットから紙幣回収を行う際に、前記鍵の施錠および解錠を行う施錠手段とをさらに備えたことを特徴とする。
【００１９】
また、請求項８に係る発明は、上記の発明において、前記施錠装置は、前記紙幣ユニットから回収された紙幣の総額を前記管理装置に対して送信する回収情報送信手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００２０】
また、請求項９に係る発明は、上記の発明において、前記解錠装置の回収情報送信手段は、前記紙幣ユニットから紙幣を回収した人を識別するための識別符号を前記管理装置に対して送信することを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１０に係る発明は、上記の発明において、前記施錠装置は、前記暗証番号および前記識別符号を含んだ解錠指示を、遠隔操作装置を介して受け取る遠隔操作受付手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１１に係る発明は、上記の発明において、前記施錠装置は、前記暗証番号および前記識別符号を含んだ解錠指示を直接入力するための入力手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００２３】
また、請求項１２に係る発明は、上記の発明において、前記管理装置は、前記施錠装置の解錠を許容する解錠許容通知を前記解錠装置に対して送信する解錠許容通知送信手段をさらに備え、前記施錠装置は、前記解錠許容通知を受信した後にのみ、前記鍵の解錠を可能とすることを特徴とする。
【００２４】
また、請求項１３に係る発明は、鍵の解錠に暗証番号を必要とする施錠装置と、所定数の前記施錠装置が接続される中継装置と、前記中継装置を介して前記施錠装置を管理する管理装置とで前記施錠装置の施錠および／または解錠を制御する鍵制御方法であって、前記施錠装置は、前記暗証番号と複数の前記施錠装置を一括解錠する指示である一括解錠指示とを受け付けたならば、当該暗証番号の照合に成功したことを条件として前記中継装置に対して当該暗証番号または照合成功通知を送信する照合確認送信工程と、前記中継装置から所定の指示を受けた場合に、自装置の施錠状態を前記鍵の解錠に前記暗証番号を必要とする通常状態から前記暗証番号を必要とすることなく前記鍵の解錠が可能な状態である解錠待ち状態に遷移させる状態遷移工程とを含み、前記中継装置は、前記施錠装置から前記暗証番号を受信したならば、前記解錠待ち状態に遷移すべき旨の指示である解錠待ち指示を所定の施錠装置に対して送信する解錠待ち指示送信工程を含んだことを特徴とする。
【００２５】
また、請求項１４に係る発明は、上記の発明において、前記管理装置は、前記一括解錠の対象となる複数台の前記施錠装置のグループを指定したグループ情報を記憶装置に記憶させる記憶工程を含み、前記中継装置の前記解錠待ち指示送信工程は、前記施錠装置から前記暗証番号を受信したならば、前記管理装置の前記記憶装置から取得した前記グループ情報に基づき、当該施錠装置が含まれる前記グループ内のすべての施錠装置に対して前記解錠待ち指示を送信することを特徴とする。
【００２６】
また、請求項１５に係る発明は、上記の発明において、前記管理装置の前記記憶工程が記憶する前記グループ情報は、各中継装置に接続されるすべての前記施錠装置を１つのグループとした情報であることを特徴とする。
【００２７】
また、請求項１６に係る発明は、上記の発明において、前記管理装置の前記記憶工程は、前記一括解錠の有効時間をさらに前記記憶装置に記憶させ、前記施錠装置の状態遷移工程は、前記管理装置の前記記憶装置から取得した前記有効時間に基づき、前記解錠待ち指示を受信してから前記有効時間が経過したならば、当該施錠装置を前記解錠待ち状態から前記通常状態に遷移させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２８】
請求項１の発明によれば、施錠装置は、暗証番号と複数の施錠装置を一括解錠する指示である一括解錠指示とを受け付けたならば、この暗証番号の照合に成功したことを条件として中継装置に対してかかる暗証番号または照合成功通知を送信する照合確認送信手段と、中継装置から所定の指示を受けた場合に、自装置の施錠状態を鍵の解錠に暗証番号を必要とする通常状態から暗証番号を必要とすることなく鍵の解錠が可能な状態である解錠待ち状態に遷移させる状態遷移手段とを備え、中継装置は、施錠装置から暗証番号を受信したならば、解錠待ち状態に遷移すべき旨の指示である解錠待ち指示を所定の施錠装置に対して送信する解錠待ち指示送信手段を備えるよう構成したので、施錠装置の内容物の回収作業に伴う暗証番号の入力の煩雑さを改善することによって、回収作業の効率化を図ることができるとともに、回収作業のセキュリティ性の低下を防止することができるという効果を奏する。
【００２９】
また、請求項２の発明によれば、管理装置は、一括解錠の対象となる複数台の施錠装置のグループを指定したグループ情報を記憶する記憶手段を備え、中継装置の解錠待ち指示送信手段は、施錠装置から暗証番号を受信したならば、管理装置の記憶手段から取得したグループ情報に基づき、この施錠装置が含まれるグループ内のすべての施錠装置に対して解錠待ち指示を送信するよう構成したので、グループに属する施錠装置を柔軟に変更することができるとともに、施錠装置の状態として、暗証番号の入力が不要ではあるが解錠を行うためには何らかの操作が必要な状態である解錠待ち状態を設けることによって、施錠状態から解錠状態に直接遷移する場合と比較してセキュリティ性を向上させることができるという効果を奏する。
【００３０】
また、請求項３の発明によれば、管理装置の記憶手段が記憶するグループ情報は、各中継装置に接続されるすべての施錠装置を１つのグループとした情報であるよう構成したので、中継装置が行う処理を単純化することによって、中継装置の処理負荷を軽減することができるという効果を奏する。
【００３１】
また、請求項４の発明によれば、管理装置の記憶手段は、一括解錠の有効時間をさらに記憶し、施錠装置の状態遷移手段は、管理装置の記憶手段から取得した有効時間に基づき、解錠待ち指示を受信してから有効時間が経過したならば、この施錠装置を解錠待ち状態から通常状態に遷移させるよう構成したので、回収者が解錠待ち状態となっている施錠装置を見落とした場合であっても、自動的に施錠を行うことによってセキュリティ性を向上させることができるという効果を奏する。
【００３２】
また、請求項５の発明によれば、施錠装置は、解錠待ち状態であることを報知する報知手段をさらに備えるよう構成したので、解錠待ち状態であることを表示ランプなどを用いて報知することによって、回収者が解錠待ち状態となった台間機を見落とすことを効果的に防止することができるという効果を奏する。
【００３３】
また、請求項６の発明によれば、施錠装置は、鍵が施錠されたならば、中継装置に対して鍵の施錠を通知する施錠通知手段をさらに備え、施錠装置の状態遷移手段は、解錠待ち状態への状態遷移にともなって鍵を解錠させ、中継装置の解錠待ち指示送信手段は、施錠装置から鍵の施錠を通知されたならば、一括解錠の対象に含まれる１台の施錠装置に対して解錠待ち指示を送信するよう構成したので、施錠装置の解錠／施錠を順次行うことによって、回収作業の作業効率を高めることができるとともに、同時に解錠される施錠装置を限定することによってセキュリティ性を向上させることができるという効果を奏する。
【００３４】
また、請求項７の発明によれば、施錠装置は、遊技機に並設されるとともに、紙幣の受け入れによってこの遊技機に対する遊技媒体の貸出処理を行う貸出処理機であり、受け入れた紙幣を保管する紙幣ユニットと、紙幣ユニットから紙幣回収を行う際に、鍵の施錠および解錠を行う施錠手段とをさらに備えるよう構成したので、貸出処理機に内蔵された紙幣ユニットの施錠処理を適宜行うことによって、紙幣回収の作業効率を向上させることができるという効果を奏する。
【００３５】
また、請求項８の発明によれば、施錠装置は、紙幣ユニットから回収された紙幣の総額を管理装置に対して送信する回収情報送信手段をさらに備えるよう構成したので、管理装置で回収状況を集計することによって、回収金額の管理を効率的に行うことができるという効果を奏する。
【００３６】
また、請求項９の発明によれば、解錠装置の回収情報送信手段は、紙幣ユニットから紙幣を回収した人を識別するための識別符号を管理装置に対して送信するよう構成したので、回収作業に伴う不正行為を効果的に防止することができるという効果を奏する。
【００３７】
また、請求項１０の発明によれば、施錠装置は、暗証番号および識別符号を含んだ解錠指示を、遠隔操作装置を介して受け取る遠隔操作受付手段をさらに備えるよう構成したので、リモコンによる解錠処理を可能とすることによって、回収者の作業負荷を軽減することができるという効果を奏する。
【００３８】
また、請求項１１の発明によれば、施錠装置は、暗証番号および識別符号を含んだ解錠指示を直接入力するための入力手段をさらに備えるよう構成したので、回収者が暗証番号などの入力手段を柔軟に選択することができるという効果を奏する。
【００３９】
また、請求項１２の発明によれば、管理装置は、施錠装置の解錠を許容する解錠許容通知を解錠装置に対して送信する解錠許容通知送信手段をさらに備え、施錠装置は、解錠許容通知を受信した後にのみ、鍵の解錠を可能とするよう構成したので、予定されていない回収作業を禁止することによって、回収作業のセキュリティ性を向上させることができるという効果を奏する。
【００４０】
また、請求項１３の発明によれば、施錠装置は、暗証番号と複数の施錠装置を一括解錠する指示である一括解錠指示とを受け付けたならば、この暗証番号の照合に成功したことを条件として中継装置に対してかかる暗証番号または照合成功通知を送信する照合確認送信工程と、中継装置から所定の指示を受けた場合に、自装置の施錠状態を鍵の解錠に暗証番号を必要とする通常状態から暗証番号を必要とすることなく鍵の解錠が可能な状態である解錠待ち状態に遷移させる状態遷移工程とを含み、中継装置は、施錠装置から暗証番号を受信したならば、解錠待ち状態に遷移すべき旨の指示である解錠待ち指示を所定の施錠装置に対して送信する解錠待ち指示送信工程を含むよう構成したので、施錠装置の内容物の回収作業に伴う暗証番号の入力の煩雑さを改善することによって、回収作業の効率化を図ることができるとともに、回収作業のセキュリティ性の低下を防止することができるという効果を奏する。
【００４１】
また、請求項１４の発明によれば、管理装置は、一括解錠の対象となる複数台の施錠装置のグループを指定したグループ情報を記憶装置に記憶させる記憶工程を含み、中継装置の解錠待ち指示送信工程は、施錠装置から暗証番号を受信したならば、管理装置の記憶装置から取得したグループ情報に基づき、この施錠装置が含まれるグループ内のすべての施錠装置に対して解錠待ち指示を送信するよう構成したので、グループに属する施錠装置を柔軟に変更することができるとともに、施錠装置の状態として、暗証番号の入力が不要ではあるが解錠を行うためには何らかの操作が必要な状態である解錠待ち状態を設けることによって、施錠状態から解錠状態に直接遷移する場合と比較してセキュリティ性を向上させることができるという効果を奏する。
【００４２】
また、請求項１５の発明によれば、管理装置の記憶工程が記憶するグループ情報は、各中継装置に接続されるすべての施錠装置を１つのグループとした情報であるよう構成したので、中継装置が行う処理を単純化することによって、中継装置の処理負荷を軽減することができるという効果を奏する。
【００４３】
また、請求項１６の発明によれば、管理装置の記憶工程は、一括解錠の有効時間をさらに記憶装置に記憶させ、施錠装置の状態遷移工程は、管理装置の記憶装置から取得した有効時間に基づき、解錠待ち指示を受信してから有効時間が経過したならば、この施錠装置を解錠待ち状態から通常状態に遷移させるよう構成したので、回収者が解錠待ち状態となっている施錠装置を見落とした場合であっても、自動的に施錠を行うことによってセキュリティ性を向上させることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４４】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る鍵制御システムおよび鍵制御方法の実施例１〜２を詳細に説明する。なお、以下の説明においては、パチンコ店などの遊技店に設置されるパチンコ機やパチスロ機といった遊技機と並設され、遊技客によって紙幣が挿入されるとパチンコ玉やメダルを貸し出す台間機を用いて鍵制御システムを構成した場合について説明することとする。
【００４５】
各実施例の詳細な説明に先立って、本発明に係る鍵制御手法の特徴について説明する。図１は、本発明に係る鍵制御手法の特徴を示す図である。
【００４６】
同図に示すように、本発明に係る鍵制御手法では、管理装置１０と、中継装置２０と、台間機３０とを用いて鍵制御システムを構成する。管理装置１０は、遊技店に設置されたすべての台間機３０を管理する装置であり、中継装置２０は、管理装置１０にＬＡＮ（Local  Area  Network）などの通信回線を介して接続され、自装置配下に複数台の台間機３０を接続可能な装置である。
【００４７】
また、台間機３０は、遊技機３０ａに併設され、遊技客によって紙幣が挿入されるとパチンコ玉やメダルを貸し出す処理を行うとともに、投入された紙幣をスタックする紙幣ユニットを内蔵した装置である。なお、管理装置１０は、売り上げ情報などを外部の第三者機関に設けられた中央管理装置に対して所定のタイミング（たとえば、開店時や閉店時）に送信する。
【００４８】
従来、かかる紙幣ユニットから紙幣を回収する作業（以下、「回収作業」と記載する）を行う場合には、複数台の台間機３０それぞれに対して暗証番号を入力する必要があった。この暗証番号の入力は、台間機３０に設けられたテンキーなどの入力装置を介して行われていたが、回収作業を効率化する観点からリモコンによる暗証番号入力が行われるようになってきた。
【００４９】
しかし、リモコン内部に暗証番号を記憶させるとリモコン紛失時などに暗証番号が漏洩するおそれがあるため、回収作業を行う際には、リモコンに暗証番号を入力しては台間機３０から紙幣回収を行うという作業を台間機３０の台数分だけ繰り返す必要があった。したがって、リモコンを用いた暗証番号入力を行った場合であっても回収作業の効率はさほど向上していなかった。
【００５０】
このため、リモコンから送信された電波を複数台の台間機３０が受信できるように構成し、リモコンに暗証番号を一度入力するのみで、複数台の台間機３０を一括して解錠することも考えられる。しかしながら、台間機３０を一括解錠すると、紙幣盗難のおそれが高まってしまうという問題があらたに発生する。すなわち、回収作業は、遊技客の遊戯中に行われることもあるため、回収作業を行う従業員の目が届かない台間機３０が解錠されてしまうと内部の紙幣を盗難されるおそれがある。
【００５１】
そこで、本発明に係る鍵制御手法では、暗証番号を一度入力すると、入力された暗証番号を中継装置２０を介して同じグループ内の他の台間機３０に送信し、暗証番号を受信した他の台間機３０は、暗証番号の入力を必要としない「解錠待ち」状態に状態遷移するよう構成した。そして、解錠待ち状態となった台間機３０は、リモコンから解錠指示を受けてはじめて解錠状態となるよう構成した。したがって、暗証番号の入力回数を減少させることによって、回収作業を効率化することができるとともに、解錠待ち状態の台間機３０の解錠にリモコン操作を必要としたので、紙幣盗難を効果的に防止することができる。
【００５２】
また、本発明に係る鍵制御手法では、各台間機３０の暗証番号や、一括解錠の対象となる台間機３０のグループ、回収作業を行う従業員を識別するための従業員番号などの設定情報を管理装置１０に登録することとし、この設定情報を各中継装置２０および各台間機３０に配信するよう構成している。そして、台間機３０から紙幣が回収された場合には、台間機３０が紙幣の回収状況を管理装置１０に対して報告するよう構成している。したがって、回収作業を管理装置１０で一括して管理することができるので、回収作業に伴う不正やミスを効果的に防止することが可能となる。
【００５３】
具体的には、回収作業に先だって、管理装置１０に上記した設定情報を登録すると（図１の（１）参照）、管理装置１０は、中継装置２０に対して登録された設定情報を送信する（図１の（２）参照）。そして、設定情報を受信した中継装置２０は、所定の情報については自装置内の記憶部に記憶するとともに、各台間機３０用の情報（たとえば、暗証番号や回収担当の従業員番号など）については各台間機３０に対して送信する。
【００５４】
そして、回収作業を担当する従業員が、リモコン４０に暗証番号を入力して（図１の（３）参照）所定の台間機３０の回収作業を開始した場合には、この台間機３０が中継装置２０に対して入力された暗証番号を送信し（図１の（４）参照）、暗証番号を受信した中継装置２０は、配下の台間機３０に対して上記した解錠待ち指示を送信する（図１の（５）参照）。そして、従業員が解錠待ち指示を受信した台間機３０から紙幣を回収する場合には、リモコン４０で解錠指示を送信するのみで、すなわち、暗証番号の入力を必要とすることなく、台間機３０の解錠が可能となる。
【００５５】
なお、各台間機３０から紙幣が回収された場合には、台間機３０が紙幣の回収状況を管理装置１０に対して送信する。管理装置１０は、各台間機３０から受信した回収状況を蓄積することによって回収作業の状況を集計する。したがって、遊技店側では、集計された回収状況に基づき、従業員による回収作業が適正に行われたか否かを容易に判断することができる。
【００５６】
このように、本発明に係る鍵制御手法によれば、施錠ユニットに格納された内容物の回収作業に伴う暗証番号入力の煩雑さを改善することによって、回収作業の効率化を図ることができるとともに、回収作業のセキュリティ性の低下を防止することができる。
【００５７】
なお、以下に示す実施例１では上記した鍵制御手法を適用した鍵制御システムの基本構成について説明し、実施例２では実施例１に示す鍵制御システムの変形例について説明することとする。
【実施例１】
【００５８】
図２は、実施例１に係る鍵制御システムのシステム構成例を示す図である。同図に示すように、管理装置１０には複数台の中継装置２０が接続されており、各中継装置２０には複数台の台間機３０が接続されている。中継装置２０は、一般的には島コントローラと呼ばれる装置であり、周囲を通路に囲まれたスペース（島）に設けられた一群の台間機３０や遊技機３０ａなどの装置を束ねる装置である。
【００５９】
図２に示したように、一台の中継装置２０に接続された台間機３０は上記した「島」を構成しており、従業員が台間機３０から紙幣を回収する作業を行う場合には、上記した島ごとに回収作業を行うことが多い。
【００６０】
次に、図２に示した一つの「島」に属する台間機３０から紙幣の回収作業を行う場面における鍵制御システムの処理概要について図３を用いて説明する。図３は、実施例１に係る鍵制御システムの処理概要を示す図である。なお、同図に示すリモコン４０には、暗証番号などの番号を入力するための数字ボタンと、一括解錠あるいは個別解錠を指示することができる指示ボタンとが設けられているものとする。なお、同図に示した台間機３０に示した番号（１〜１０）は、台間機を識別するための台番号である。
【００６１】
図３に示したように、従業員がリモコン４０に暗証番号を入力し、一括解錠ボタンを押下することによって台番号１の台間機３０に対して一括解錠指示を送信（図３の（１）参照）した場合について説明する。暗証番号および一括解錠指示を受け付けた台番号１の台間機３０は、受け付けた暗証番号が正当なものであることを条件として、自装置が接続された中継装置２０に対して受け付けた暗証番号を送信する（図３の（２）参照）。そして、暗証番号を受信した中継装置２０は、自装置に接続されたすべての台間機３０に対して解錠待ち通知を送信する（図３の（３）参照）。
【００６２】
この解錠待ち通知を受信した各台間機３０は「解錠待ち」状態に遷移するが、リモコン４０から暗証番号および一括解錠指示を受け付けた台番号１の台間機３０は、解錠待ち状態となることなく解錠処理を行う。一方、解錠待ち状態に遷移した各台間機３０（図３の台番号２〜１０の台間機３０）は、従業員がリモコン４０の個別解錠ボタンを押下したことをトリガーとして解錠処理を行う。
【００６３】
このように、従業員がリモコン４０を用いて回収作業を行う際には、一つの島に属する一台の台間機３０に対して暗証番号を入力すれば、他の台間機３０には暗証番号を入力する必要がない。また、他の台間機３０は、いきなり解錠処理を行うのではなく、解錠処理にはリモコン４０による操作を必要とするので、紙幣盗難を効果的に防止することができる。
【００６４】
なお、図３においては、中継装置２０に接続されたすべての台間機３０に解錠待ち通知が送信される場合について説明したが、中継装置２０に接続された台間機３０を複数のグループに分割し、最初に解錠指示を受け付けた台間機３０が属するグループに対して解錠待ち通知を送信するように構成してもよく、複数の中継装置２０にまたがってグループを形成するように構成してもよい。
【００６５】
また、図３においては、最初に解錠指示を受け付けた台間機３０に対しても解錠待ち通知が送信される場合について説明した。しかしながら、これに限らず、最初に解錠指示を受け付けた台間機３０に対しては解錠待ち通知を送信せず、この台間機３０は解錠指示に含まれる暗証番号が正当なものであることを条件としてただちに解錠処理を行うよう構成してもよい。
【００６６】
さらに、図３においては、最初に解錠指示を受け付けた台間機３０が暗証番号を中継装置２０に対して送信する場合について説明したが、これに限らず、暗証番号の照合に成功した旨をあらわす照合成功通知を中継装置２０に対して送信するよう構成することとしてもよい。
【００６７】
次に、実施例１に係る鍵制御システムの構成装置である管理装置１０の構成について図４を用いて説明する。図４は、実施例１に係る管理装置１０の構成を示すブロック図である。同図に示すように、管理装置１０は、入力部１１と、出力部１２と、Ｉ／Ｆ部１３と、記憶部１４と、制御部１５とを備えている。そして、記憶部１４は、設定情報１４ａと蓄積データ１４ｂとを記憶し、制御部１５は、設定情報登録部１５ａと、設定情報送信部１５ｂとをさらに備えている。
【００６８】
入力部１１は、キーボードやマウス、ＣＤ−ＲＯＭなどの可搬記憶媒体の読み取り装置といった入力デバイスであり、各台間機３０の暗証番号、台間機３０のグループ、回収作業を行う従業員番号などの回収作業に伴う情報を入力するために用いられる。また、出力部１２は、ディスプレイ装置や、プリンタ装置といった出力デバイスであり、上記した情報を入力するための画面や、回収状況をモニタするための画面などを表示したり、回収状況の集計結果をプリントアウトしたりといった処理を行う。また、Ｉ／Ｆ部１３は、ＬＡＮボードなどの通信デバイスから構成され、中継装置２０や台間機３０とのデータ送受信を行う。
【００６９】
記憶部１４は、磁気ディスク装置や不揮発性メモリなどから構成された記憶部であり、各台間機３０の暗証番号などの情報である設定情報１４ａおよび蓄積データ１４ｂを記憶する。この蓄積データ１４ｂは、回収作業の履歴を蓄積したデータである。たとえば、この蓄積データ１４ｂは、回収作業を行った従業員番号、回収金額、回収日時などの項目を含んだデータであり、回収作業が行われた各台間機３０から送信されたデータを蓄積したものである。
【００７０】
ここで、かかる設定情報１４ａの一例について図５―１および図５−２を用いて説明する。図５−１は、管理装置１０の設定情報１４ａの一例を示す図であり、図５−２は、設定情報に関連付けられた従業員情報の一例を示す図である。なお、本実施例１においては、設定情報１４ａを図５−１および図５−２にそれぞれ示した２つのテーブルを用いて管理する場合について説明する。
【００７１】
すなわち、本実施例１では、台間機３０の接続に関する情報（図５−１参照）と、台間機３０に関する作業を行う従業員の情報（図５−２参照）とを別々のテーブルで管理する。しかしながら、これに限らず、図５−１および図５−２に示した各テーブルを１つのテーブルとして管理するよう構成してもよい。
【００７２】
図５−１に示すように、設定情報１４ａは、管理装置１０に接続される中継装置２０の識別番号をあらわす「中継装置」、各中継装置２０に接続される台間機３０の識別番号（台番号）をあらわす「台間機」、一括解錠の単位となる台間機３０のグループをあらわす「グループ」、および、解錠待ち状態の有効時間をあらわす「有効時間」を含んだ情報である。
【００７３】
たとえば、「０１」の中継装置２０には、「０１」〜「２０」の２０台の台間機３０が接続されており、また、「０１」〜「１０」の台間機３０はグループ「Ａ」に属しており、回収作業の有効時間は「５分」であることが、「１１」〜「２０」の台間機３０はグループ「Ｂ」に属しており、回収時間の有効時間は同じく「５分」であることがそれぞれ示されている。
【００７４】
また、「０２」の中継装置２０には、「０１」〜「２０」の２０台の台間機３０が接続されており、また、これらの台間機３０は、すべてグループＣに属しており、これらの台間機３０についての回収作業の有効時間は「１０分」であることが示されている。
【００７５】
また、図５−２に示したように、設定情報１４ａは、図５−１に示した情報に加えて、台間機３０から紙幣を回収する作業を行うことが許可された従業員の一覧を示した情報（以下、「従業員情報」と記載する）を含んだ情報である。そして、この従業員情報は、回収作業を行う従業員の識別番号をあらわす「従業員番号」、各従業員に割り当てられた暗証番号をあらわす「暗証番号」、および、各従業員の氏名をあらわす「従業員氏名」を含んでいる。
【００７６】
たとえば、管理装置１０の管理下にある台間機３０の解錠操作を行うことができるのは、従業員番号が「０１」〜「０３」の３人であり、この従業員番号に対応した暗証番号および従業員氏名がそれぞれ示されている。なお、同図においては、解錠操作を行う従業員が３人だけ登録されている場合について説明したが、これに限らず、登録する従業員の人数は任意のものとすることができる。
【００７７】
このように、台間機３０の回収作業を行う従業員番号、従業員の暗証番号、中継装置２０や台間機３０の接続情報、一括解錠の単位であるグループ情報などを管理装置１０で一括して管理することによって、回収作業の管理や回収作業の変更を容易に行うことができるとともに、暗証番号を適宜変更することによって、セキュリティ性の低下を効果的に防止することができる。また、回収作業の有効時間を設定することによって、台間機３０が「解錠待ち」のまま放置されることを防止することができる。
【００７８】
図４の説明に戻り、制御部１５について説明する。制御部１５は、上記した設定情報１４ａを記憶部１４に登録する処理を行うとともに、記憶部１４に登録された設定情報１４ａを各中継装置２０に対して送信する処理を行う処理部である。なお、中継装置２０の要求に対する応答として設定情報１４ａを送信することとしてもよく、制御部１５が主体的に設定情報１４ａを送信することとしてもよい。
【００７９】
設定情報登録部１５ａは、出力部１２に入力画面を表示するとともに、入力部１１を介して受け付けた回収作業に関する情報を設定情報１４ａとして記憶部１４に登録する処理を行う処理部である。また、この設定情報登録部１５ａは、中継装置２０を介して取得した各台間機３０の回収状況に基づき、蓄積データ１４ｂを更新する処理を行う処理部でもある。たとえば、この更新処理では、各台間機３０から紙幣回収を行った従業員番号および回収金額を図５−１に示した各台間機３０の台番号ごとに登録していく。
【００８０】
設定情報送信部１５ｂは、所定の時刻（たとえば、遊技店の開店時）や、中継装置２０から要求があった際に、記憶部１４の設定情報１４ａを中継装置２０に対して送信する処理を行う処理部である。なお、中継装置２０に送信された情報は、中継装置２０に接続された各台間機３０に中継される。図５−１に示した場合について説明すると、「０１」の中継装置２０には、「０１」〜「２０」の台間機３０についての情報が送信され、この情報を受信した「０１」の中継装置２０は、各台間機３０に対して、「従業員番号」、「従業員の暗証番号」および「有効時間」の項目を送信する。
【００８１】
たとえば、「０１」の中継装置２０に接続された「０１」の台間機３０には、有効時間が「５分」という情報が中継装置２０によって送信される。なお、本実施例１では、中継装置２０が自装置に接続された各台間機３０に対応する情報を選択して送信する場合について示したが、管理装置１０が各台間機３０宛てにかかる情報を直接送信することとしてもよい。この場合、中継装置は、各台間機３０宛ての情報を単に中継する処理を行うことになる。
【００８２】
次に、実施例１に係る鍵制御システムの構成装置である中継装置２０の構成について図６を用いて説明する。図６は、実施例１に係る中継装置２０の構成を示すブロック図である。同図に示すように、中継装置２０は、Ｉ／Ｆ部２１と、記憶部２２と、制御部２３とを備えている。そして、記憶部２２は、グループ情報２２ａを記憶しており、制御部２３は、中継部２３ａと、グループ情報登録部２３ｂと、一括解錠指示受信部２３ｃと、解錠待ち指示送信部２３ｄとをさらに備えている。
【００８３】
Ｉ／Ｆ部２１は、ＬＡＮボードなどの通信デバイスから構成され、管理装置１０および台間機３０とのデータ送受信を行う。また、記憶部２２は、磁気ディスク装置や不揮発性メモリなどから構成された記憶部であり、自装置に接続された台間機３０の一括解錠の単位であるグループをあらわすグループ情報２２ａを記憶する。
【００８４】
このグループ情報２２ａは、上記した設定情報１４ａから「台間機」および「グループ」の項目を抽出したものである（図５−１参照）。たとえば、図５−１に示した「０１」の中継装置２０は、自装置に「０１」〜「２０」の２０台の台間機３０が接続されているという情報と、「０１」〜「１０」の台間機３０はグループ「Ａ」に、「１１」〜「２０」の台間機３０はグループ「Ｂ」にそれぞれ属しているという情報をグループ情報２２ａとして記憶部２２に記憶する。
【００８５】
制御部２３は、管理装置１０から受け取った設定情報１４ａを各台間機３０に対して送信するとともに、上記したグループ情報２２ａを記憶部２２に記憶させる処理を行う処理部である。また、この制御部２３は各台間機３０から受け取った一括解錠指示をトリガーとしてグループ情報２２ａを検索し、該当する台間機３０に対して上記した「解錠待ち指示」を送信する処理を行う処理部でもある。
【００８６】
中継部２３ａは、管理装置２０から送信された設定情報１４ａをＩ／Ｆ部２１を介して受け取り、上記したグループ情報２２ａを抽出してグループ情報登録部２３ｂに渡すとともに、該当する各台間機３０に対して上記した「従業員」、「従業員の暗証番号」および「有効時間」の項目を送信する処理を行う処理部である。また、グループ情報登録部２３ｂは、中継部２３ａが抽出したグループ情報２２ａを受け取り、記憶部２２に記憶させる処理を行う処理部である。
【００８７】
一括解錠指示受信部２３ｃは、リモコン４０によって一括解錠指示を受け付けた台間機３０から一括解錠指示を受信する処理を行う処理部である。また、解錠待ち指示送信部２３ｄは、一括解錠指示受信部２３ｃが一括解錠指示を受信したことをトリガーとして、記憶部２２のグループ情報２２ａを検索し、該当する台間機３０に対して解錠待ち指示を送信する処理を行う処理部である。
【００８８】
次に、実施例１に係る鍵制御システムの構成装置である台間機３０の構成について図７を用いて説明する。図７は、実施例１に係る台間機３０の構成を示すブロック図である。同図に示すように、台間機３０は、リモコンＩ／Ｆ部３１と、紙幣スタック部３２と、表示部３３と、Ｉ／Ｆ部３４と、記憶部３５と、制御部３６とを備えている。
【００８９】
そして、記憶部３５は、解錠条件３５ａと、金額情報３５ｂとを記憶しており、制御部３６は、解錠指示受取部３６ａと、判定部３６ｂと、施錠処理部３６ｃと、送信部３６ｄと、解錠条件登録部３６ｅと、解錠待ち受付部３６ｆとをさらに備えている。なお、台間機３０は、上記した島に固定された枠体３０ｂと着脱可能に構成されており、上記したＩ／Ｆ部３４は枠体３０ｂに台間機３０がセットされた状態において枠体３０ｂ内のＩ／Ｆ部３０ｃと接続され、このＩ／Ｆ部３０ｃを介して中継装置２０とのデータ通信を行う。
【００９０】
リモコンＩ／Ｆ部３１は、リモコン４０との間で赤外線や電波を送受信することによってデータ交換を行うデバイスであり、受信したデータを制御部３６の解錠指示受取部３６ａに渡す処理を行う。
【００９１】
紙幣スタック部３２は遊技客によって挿入された紙幣の金種を判定するとともに、取り込んだ紙幣を内部に蓄積する装置であり、さらに、判定した金種に基づいて記憶部３５の金額情報３５ｂを更新する処理を行う。また、この紙幣スタック部３２には制御部３６の施錠処理部３６ｃによって解錠／施錠が行われる鍵が設けられている。なお、紙幣スタック部３２に蓄積した紙幣の合計金額を算出する機能を持たせることとし、紙幣回収の検知などをトリガーとして算出した合計金額を金額情報３５ｂとして登録することとしてもよい。
【００９２】
表示部３３は、上記した「解錠待ち」状態を目視にて確認できるように、状態ランプなどによって構成された表示デバイスである。たとえば、通常の施錠状態では青色ランプを点灯させ、解錠待ち状態では青色ランプを点滅させることで従業員が解錠待ち状態を容易に判別することができる。
【００９３】
なお、本実施例１においては、状態ランプを用いて解錠待ち状態を表示するよう構成したが、液晶ディスプレイ（図示せず）などの表示装置に解錠待ち状態を表示することとしてもよい。また、従業員が装着したヘッドセット（図示せず）に解錠待ち状態の台間機３０が存在することを音声で通知したり、リモコン４０を振動させることによって解錠待ち状態の台間機３０が存在することを通知したりすることとしてもよい。
【００９４】
Ｉ／Ｆ部３４は、枠体３０ｂのＩ／Ｆ部３０ｃに接続されることによって、中継装置２０や管理装置１０とデータ送受信を行うデバイスである。このＩ／Ｆ部３０は、制御部３６から受け取ったデータを中継装置２０などの外部装置に送信するとともに、外部装置から受け取ったデータを制御部３０に渡す処理を行う。
【００９５】
記憶部３５は、磁気ディスク装置や不揮発性メモリなどから構成された記憶部であり、中継装置２０を介して受け取った解錠条件３５ａと、紙幣スタック部３２から受け取った蓄積紙幣の総額をあらわす金額情報３５ｂとを記憶する。
【００９６】
ここで、かかる解錠条件３５ａの一例について図８−１および図８−２を用いて説明しておく。図８−１は、台間機３０の解錠条件３５ａの一例を示す図であり、図８−２は、解錠条件に関連付けられた従業員情報の一例を示す図である。なお、本実施例１においては、解錠条件３５ａを図８−１および図８−２にそれぞれ示した２つのテーブルで管理する場合について説明する。
【００９７】
すなわち、本実施例１では、台間機３０の解錠動作に関する情報（図８−１参照）と、台間機３０に関する作業を行う従業員の情報（図８−２参照）とを別々のテーブルで管理する。しかしながら、これに限らず、図８−１および図８−２に示した各テーブルを１つのテーブルとして管理するよう構成してもよい。
【００９８】
図８−１および図８−２に示すように、解錠条件３５ａは、管理装置１０の設定情報１４ａに基づき、中継装置２０の中継部２３ａが抽出した条件である。具体的には、この解錠条件３５ａは、各台間機３５を解錠するための条件であり、回収作業を行う従業員の識別番号をあらわす「従業員」と、各従業員に割り当てられた暗証番号をあらわす「従業員の暗証番号」と、解錠待ち状態の「有効時間」と、解錠待ち通知を受け付けた場合の「解錠動作」とを含んだ情報である。
【００９９】
なお、上記した「従業員」および「従業員番号」については図８−１に、「有効時間」および「解錠動作」については図８−２にそれぞれ示している。また、上記した「施錠動作」は省略することとしてもよい。解錠条件３５ａから「施錠動作」を省略した場合、各台間機３０には「施錠動作」に対応する情報が固定的に設定されることになる。
【０１００】
図８−１に示した場合について説明すると、解錠待ち状態の有効時間は「５分」である。また、リモコン４０からの一括解錠指示があった場合、言い換えれば、暗証番号および一括解錠指示を最初に受け付けた台間機３０である場合には、「解錠」状態に遷移し、かかる一括解錠指示がなかった場合、言い換えれば、上記した他の台間機３０である場合には、解錠待ちに遷移することが示されている。
【０１０１】
また、図８―２に示した場合について説明すると、この台間機３０の解錠操作を行うことができるのは、従業員番号が「０１」〜「０３」の３人であり、各従業員に割り当てられた暗証番号がそれぞれ、「１２３４」、「５６７８」、「７８１２」であることが示されている。なお、上記した３人の従業員は、それぞれ、携帯しているリモコン４０を用いることによって、同一グループに含まれる台間機３０に対して暗証番号を送信済であるものとする。
【０１０２】
図７の説明に戻って、金額情報３５ｂについて説明する。金額情報３５ｂは、紙幣スタック部３２によって登録される情報であり、紙幣スタック部３２が検知した蓄積紙幣の総額をあらわす情報である。なお、本実施例１においては、紙幣が挿入されるたびに金額情報３５ｂが更新される場合について説明したが、紙幣回収時に蓄積紙幣の総額を金額情報３５ｂとして算出し、算出した金額情報３５ｂを記憶部３５に登録するように構成してもよい。また、紙幣スタック部３２が内部から取り出された紙幣を検出する機能を有している場合には、取り出された紙幣の総額を金額情報３５ｂとして登録することとしてもよい。
【０１０３】
制御部３６は、リモコン４０などから暗証番号および解錠指示を受け付けるとともに、受け付けた暗証番号が正当であることを条件として、受け付けた暗証番号を中継装置２０に対して通知し、中継装置２０から解錠待ち通知を受信した場合には、解錠条件３５ａに基づき解錠動作を制御する処理を行う処理部である。なお、本実施例１では、リモコン４０を介して暗証番号、従業員番号および解錠指示（一括解錠指示あるいは個別解錠指示）を受け付ける場合について説明する。
【０１０４】
解錠指示受取部３６ａは、リモコンＩ／Ｆ部３１を介して暗証番号、従業員番号および解錠指示を受け取り、受け取ったデータを判定部３６ｂに渡す処理を行う処理部である。なお、この解錠指示受取部３６ａは、受け取ったデータのフォーマットが不正である場合、たとえば、暗証番号や従業員番号の桁数が規定外の場合などには、判定部３６ｂにデータを渡さないよう構成してもよい。また、この場合には、フォーマットが不正である旨を表示部３３に表示することとしてもよい。
【０１０５】
判定部３６ｂは、解錠指示受取部３６ａから渡されたデータと、記憶部３５の解錠条件３５ａとが一致するか否かを判定し、解錠待ち状態に遷移した場合には、解錠待ち状態であることを、表示部３３を用いて報知する処理を行う処理部である。たとえば、リモコン４０から一括解錠指示を受け付けた台間機３０（以下、「最初の台間機３０」と記載する）である場合には、解錠指示受取部３６ａから渡された従業員番号および暗証番号が、図８−２に示した「従業員」および「暗証番号」の値と一致するか否かを判定する。そして、これらの値が一致した場合には、中継装置２０から解錠待ち通知を受信すると施錠処理部３６ｃに対して解錠を指示する。
【０１０６】
また、上記した他の台間機３０である場合には、リモコン４０からの個別解錠指示とともに取得した従業員番号が、図８―２に示した「従業員」の値と一致するか否かを判定することになる。なお、本実施例１においては、最初の台間機３０が、中継装置２０から解錠待ち通知を受信したことを条件として紙幣スタック部３２の解錠を行う場合について説明したが、判定部３６ｂが従業員番号および暗証番号が正当であると判定したならば、ただちに紙幣スタック部３２の解錠を行うよう構成してもよい。
【０１０７】
施錠処理部３６ｃは、判定部３６ｂの指示に基づき、紙幣スタック部３２に設けられた鍵の施錠および解錠を制御する処理部である。たとえば、この施錠処理部３６ｃは、判定部３６ｂから解錠指示を受け付けたならば、紙幣スタック部３２の鍵を解錠する処理を行う。また、解錠待ち状態の有効時間が経過したならば、紙幣スタック部３２の鍵を施錠する処理を行う。
【０１０８】
送信部３６ｄは、判定部３６が正当と判定した暗証番号をＩ／Ｆ部３４を介して中継装置２０に対して送信する処理を行う処理部である。また、この送信部３６ｄは、記憶部３５の金額情報３５ｂを、紙幣スタック部３２が施錠されたことなどをトリガーとして中継装置２０を経由して管理装置１０に対して送信する処理を行う処理部でもある。
【０１０９】
解錠条件登録部３６ｅは、管理装置１０から受け取った解錠条件３５ａを記憶部３５に登録する処理を行う処理部である。また、解錠待ち受付部３６ｆは、中継装置２０から受け取った解錠待ち通知を判定部３６ｂに渡す処理を行う処理部である。
【０１１０】
次に、上記した鍵制御システムの初期処理における処理手順について図９を用いて説明する。図９は、実施例１に係る鍵制御システムの初期処理における処理手順を示すフローチャートである。
【０１１１】
図９に示すように、管理装置１０の設定情報登録部１５ａが設定情報１４ａを登録すると（ステップＳ１０１）、設定情報送信部１５ｂが所定のタイミング（たとえば、遊技店の開店時など）において、設定情報１４ａを中継装置２０に送信し（ステップＳ１０２）、管理装置１０は処理を終了する。
【０１１２】
つづいて、この設定情報１４ａを受信した中継装置２０は、グループ情報登録部２３ｂが台間機３０のグループに関する情報を抽出したうえで、抽出した情報をグループ情報２２ａとして記憶部２２に記憶する（ステップＳ１０３）。そして、中継部２３ａが各台間機３０に対応する解錠条件をそれぞれの台間機３０に対して送信し（ステップＳ１０４）、中継装置２０は処理を終了する。この解錠条件を受信した台間機３０は、受信した解錠条件を解錠条件登録部３６ｅが解錠条件３５ａとして記憶部３５に記憶し（ステップＳ１０５）、処理を終了する。
【０１１３】
次に、上記した鍵制御システムの解錠処理における処理手順について図１０を用いて説明する。図１０は、実施例１に係る鍵制御システムの解錠処理における処理手順を示すフローチャートである。なお、同図においては、リモコン４０による一括解錠の指示を受け付けた台間機３０を「最初の台間機」と、最初の台間機と同一グループに属する台間機３０を「他の台間機」とあらわしている。
【０１１４】
最初の台間機３０のリモコンＩ／Ｆ部３１が、リモコン４０から従業員番号および暗証番号を受信すると（ステップＳ２０１）、判定部３６ｂが記憶部３５の解錠条件３５ａと、リモコン４０から受信した従業員番号および暗証番号とを照合する（ステップＳ２０２）。そして、照合結果がＯＫである場合には（ステップＳ２０３，Ｙｅｓ）、中継装置に対してステップＳ２０１で取得した従業員番号および暗証番号を送信する（ステップＳ２０４）。一方、照合結果がＮＧである場合には（ステップＳ２０４，Ｎｏ）、台間機３０は処理を終了する。
【０１１５】
つづいて、台間機３０から暗証番号を受信した中継装置２０は、解錠待ち指示送信部２３ｄが記憶部２２のグループ情報２２ａに基づき、同一グループの台間機３０に対して解錠待ち指示を送信し（ステップＳ２０６）、処理を終了する。そして、中継装置２０から解錠待ち指示を受信した最初の台間機３０は、施錠処理部３６ｃが紙幣スタック部３２の解錠処理を行って（ステップＳ２０５）処理を終了する。
【０１１６】
また、中継装置２０から解錠待ち指示を受信した他の台間機３０は、判定部３６ｂが解錠待ち状態に遷移したことを表示部３３を用いて報知する（ステップＳ２０７）。そして、解錠待ち状態に遷移して所定時間が経過したか否かを判定し（ステップＳ２０８）、解錠条件３５ａに含まれる有効時間が経過した場合には（ステップＳ２０８，Ｙｅｓ）、解錠待ち報知を解除する（ステップＳ２１１）とともに紙幣スタック部３２の鍵を施錠して処理を終了する。
【０１１７】
一方、所定時間が経過していない場合には（ステップＳ２０８，Ｎｏ）、リモコン４０からの解錠指示（個別解錠指示）があるか否かを判定する（ステップＳ２０９）。そして、リモコン４０から解錠指示を受信した場合には（ステップＳ２０９，Ｙｅｓ）、解錠処理をおこなったうえで（ステップＳ２１０）、解錠待ち報知を解除して（ステップＳ２１１）処理を終了する。一方、リモコン４０から解錠指示を受信していない場合には（ステップＳ２０９，Ｎｏ）、ステップＳ２０８以降の処理を繰り返す。
【０１１８】
次に、上記した鍵制御システムの回収処理における処理手順について図１１を用いて説明する。図１１は、実施例１に係る鍵制御システムの回収処理における処理手順を示すフローチャートである。同図に示すように、台間機３０が回収者の従業員番号を受け取ると、紙幣スタック部３２が回収検知処理を行い（ステップＳ３０１）、回収を検知した場合には（ステップＳ３０１，Ｙｅｓ）、回収者の従業員番号および回収金額を中継装置２０に対して送信し（ステップＳ３０２）、処理を終了する。一方、回収を検知しなかった場合には（ステップＳ３０１，Ｎｏ）、ステップＳ３０１の処理を繰り返すことになる。
【０１１９】
つづいて、台間機３０から従業員番号および回収金額を受信した中継装置２０は、受信した従業員番号および回収金額を管理装置１０に対して送信し（ステップＳ３０３）、処理を終了する。そして、中継装置１０から従業員番号および回収金額を受信した管理装置１０は、回収履歴を記憶部２２に登録して（ステップＳ３０４）処理を終了する。
【０１２０】
上述してきたように、本実施例１では、リモコンによる一括解錠指示を受けた最初の台間機が、リモコンから受け取った暗証番号が正当なものであることを条件としてこの暗証番号を中継装置に対して送信し、中継装置は、管理装置から取得したグループ情報に基づき、最初の台間機が含まれるグループの台間機に対して解錠待ち指示を送信し、この解錠待ち指示を受信した他の台間機は自装置の状態を解錠待ち状態に遷移させ、リモコンによる個別解錠指示を受けた場合に鍵の解錠を行うよう構成した。また、各台間機は、回収された紙幣の総額および回収作業を行った従業員の従業員番号を管理装置に対して送信するよう構成した。したがって、施錠ユニットに格納された内容物の回収作業に伴う暗証番号入力の煩雑さを改善することによって、回収作業の効率化を図ることができるとともに、回収状況を集計することによって、回収作業のセキュリティ性の低下を防止することができる。
【０１２１】
なお、上記した実施例１では、各台間機がリモコンを介して暗証番号や従業員番号を取得する場合について説明したが、これに限らず、台間機に設けられたテンキーなどの操作部を介して暗証番号や従業員番号を取得するよう構成してもよい。また、最初の台間機が受け取った従業員番号を、中継装置を介して他の台間機へ送信することとし、他の台間機においては、リモコンから受け取った従業員番号と、最初の台間機から受け取った従業員番号との照合に成功したことを条件として鍵の解錠を行うこととしてもよい。
【０１２２】
以下の実施例２では、実施例１に示した鍵制御システムの変形例について説明することとする。なお、以下では、実施例１との差異点について主に説明することとし、共通点についての説明は省略することとする。
【実施例２】
【０１２３】
実施例２では、実施例１に係る鍵制御システムの変形例について説明する。図１２は、実施例２に係る鍵制御システムの概要を示す図である。同図に示すように、実施例２に係る鍵制御システムでは、リモコン４０によって最初の台間機３０の解錠操作を行って紙幣の回収作業を実施し、解錠した鍵の施錠操作を行うと次の台間機３０の解錠処理が実施される点に特徴がある。そして、施錠処理および解錠処理をグループ内の台間機３０において繰り返すことによって、島に設置された台間機３０からの紙幣回収を容易に行うことができる。また、解錠される台間機３０が一台に限定されるので、セキュリティ性にも優れている。
【０１２４】
たとえば、図１２に示した台番号１の台間機３０に対して暗証番号および従業員番号が入力されると、入力された暗証番号および従業員番号が正当なものであると認められたことを条件として鍵を解錠する。そして、この鍵が施錠されたことを検知したならば、施錠検知通知を中継装置２０に対して送信し、中継装置２０は、記憶部２２のグループ情報に基づき、台番号２の台間機３０に対して解錠指示を送信する。つづいて、台番号２の鍵が施錠されたならば、施錠された旨が中継装置２０に対して送信され、中継装置２０は、台番号３の台間機３０に対して解錠待ち指示を送信する。
【０１２５】
このように、各台間機３０は、施錠された旨を中継装置２０に対して送信するとともに、中継装置２０は、施錠された台間機３０の次に解錠すべき台間機３０を決定した上で、決定した台間機３０に対して解錠指示を送信する。そして、中継装置２０は、最初の台間機３０（図１２では台番号１の台間機３０）が属するグループの、すべての台間機３０について解錠指示を次々と送信していく。なお、中継装置２０のグループ情報２２ａの元データである管理装置１０の設定情報１４ａに、回収作業を行う台間機３０の順序をあらわす情報を設定しておくことによって、台間機３０の解錠順序を任意に定めることができる。
【０１２６】
次に、実施例２に係る鍵制御システムの解錠処理における処理手順について図１３を用いて説明する。図１３は、実施例２に係る鍵制御システムの解錠処理における処理手順を示すフローチャートである。同図に示すように、最初の台間機３０のリモコンＩ／Ｆ部３１が、リモコン４０から従業員番号および暗証番号を受信すると（ステップＳ４０１）、判定部３６ｂが記憶部３５の解錠条件３５ａと、リモコン４０から受信した従業員番号および暗証番号とを照合する（ステップＳ４０２）。
【０１２７】
そして、照合結果がＯＫである場合には（ステップＳ４０３，Ｙｅｓ）、施錠処理部３６ｃが紙幣スタック部３２の解錠を行い（ステップＳ４０４）、紙幣スタック部３２が鍵の施錠を検知すると（ステップＳ４０５）、従業員番号、回収金額および施錠検知通知を中継装置２０に対して送信して（ステップＳ４０６）処理を終了する。一方、照合結果がＮＧである場合には（ステップＳ４０３，Ｎｏ）、ステップＳ４０４以降の処理を行うことなく台間機３０は処理を終了する。
【０１２８】
つづいて、台間機３０から施錠検知通知を受信した中継装置２０は、記憶部２２のグループ情報２２ａに基づき、次に鍵を解錠すべき台間機３０（以下、「次の台間機３０」と記載する）に対して解錠指示を送信する（ステップＳ４０７）。この解錠指示を受けた次の台間機３０の施錠処理部３６ｃが紙幣スタック部３２の解錠を行い（ステップＳ４０８）、紙幣スタック部３２が鍵の施錠を検知すると（ステップＳ４０９）、施錠検知通知を中継装置２０に対して送信する（ステップＳ４１０）。
【０１２９】
そして、中継装置２０は、上記したグループについて解錠／施錠処理が完了したか否かを判定し（ステップＳ４１１）、グループに属するすべての台間機３０について解錠／施錠処理が完了した場合には（ステップＳ４１１，Ｙｅｓ）、処理を終了する。一方、未だ解錠／施錠処理を行っていない台間機３０が存在する場合には（ステップＳ４１１，Ｎｏ）、ステップＳ４０７以降の処理を繰り返すことになる。
【０１３０】
このように、本実施例２では、台間機の解錠／施錠処理を順次行うよう構成したので、紙幣の回収処理に伴う作業を軽減することができるとともに、同時に解錠される台間機を一台に限定することによって、セキュリティ性を向上させることができる。なお、上述した実施例２においては、同時に解錠される台間機を一台に限定することとしたが、たとえば、同一の通路に設けられた台間機を一括して解錠したり、隣り合う台間機を複数台まとめて解錠したりすることとしてもよい。このように、回収作業を行う従業員の目が届く範囲の台間機を解錠することとすれば、回収作業のセキュリティ性の低下を防止することができる。
【０１３１】
なお、上述した各実施例においては、すべての台間機が解錠操作を受け付け可能な場合について説明したが、管理装置が解錠許容通知を各台間機に送信した後に限り、かかる解錠操作を受け付けを許容するよう構成することとしてもよい。このようにすることで、遊技店側が紙幣回収を許可していないにもかかわらず、勝手に回収作業が行われることを防止することができる。たとえば、午後１０時に回収作業を開始したい場合には、管理装置に対して解錠許容通知を午後１０時に送信する旨の設定を行うこととすればよい。なお、解錠許容通知の送信先を上記したグループ単位ごとに設定することとしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１３２】
以上のように、本発明に係る鍵制御システムおよび鍵制御方法は、施錠装置の施錠／解錠を効率よく行いたい場合に有用であり、特に、遊技店に設置され内部に紙幣を蓄積する台間機の施錠／解錠に適している。
【図面の簡単な説明】
【０１３３】
【図１】本発明に係る鍵制御手法の特徴を示す図である。
【図２】鍵制御システムのシステム構成例を示す図である。
【図３】実施例１に係る鍵制御システムの処理概要を示す図である。
【図４】実施例１に係る管理装置の構成を示すブロック図である。
【図５−１】管理装置の設定情報の一例を示す図である。
【図５−２】設定情報に関連付けられた従業員情報の一例を示す図である。
【図６】実施例１に係る中継装置の構成を示すブロック図である。
【図７】実施例１に係る台間機の構成を示すブロック図である。
【図８−１】台間機の解錠条件の一例を示す図である。
【図８−２】解錠条件に関連付けられた従業員情報の一例を示す図である。
【図９】実施例１に係る鍵制御システムの初期処理における処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】実施例１に係る鍵制御システムの解錠処理における処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】実施例１に係る鍵制御システムの回収処理における処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】実施例２に係る鍵制御システムの概要を示す図である。
【図１３】実施例２に係る鍵制御システムの解錠処理における処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１３４】
１０  管理装置
１１  入力部
１２  出力部
１３  Ｉ／Ｆ部
１４  記憶部
１４ａ  設定情報
１４ｂ  蓄積データ
１５  制御部
１５ａ  設定情報登録部
１５ｂ  設定情報送信部
２０  中継装置（島コントローラ）
２１  Ｉ／Ｆ部
２２  記憶部
２２ａ  グループ情報
２３  制御部
２３ａ  中継部
２３ｂ  グループ情報登録部
２３ｃ  一括解錠指示受信部
２３ｄ  解錠待ち指示送信部
３０  台間機
３０ａ  遊技機
３０ｂ  枠体
３０ｃ  Ｉ／Ｆ部
３１  リモコンＩ／Ｆ部
３２  紙幣スタック部
３３  表示部
３４  Ｉ／Ｆ部
３５  記憶部
３５ａ  解錠条件
３５ｂ  金額情報
３６  制御部
３６ａ  解錠指示受取部
３６ｂ  判定部
３６ｃ  施錠処理部
３６ｄ  送信部
３６ｅ  解錠条件登録部
３６ｆ  解錠待ち受付部
４０  リモコン（遠隔操作装置）
【図１】
0004606963.tif 000002
【図２】
0004606963.tif 000003
【図３】
0004606963.tif 000004
【図４】
0004606963.tif 000005
【図５−１】
0004606963.tif 000006
【図５−２】
0004606963.tif 000007
【図６】
0004606963.tif 000008
【図７】
0004606963.tif 000009
【図８−１】
0004606963.tif 000010
【図８−２】
0004606963.tif 000011
【図９】
0004606963.tif 000012
【図１０】
0004606963.tif 000013
【図１１】
0004606963.tif 000014
【図１２】
0004606963.tif 000015
【図１３】
0004606963.tif 000016