(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
貸し球としての遊技球を払出す球払出装置と、遊技球を貯留する貯留皿と、前記球払出装置を作動制御して前記貸し球を前記貯留皿に払出すための球貸し制御を実行する貸球払出し制御部と、遊技者が貸し球を貸し受ける際に操作する球貸しボタンを有する球貸し操作部と、を備え、前記貸球払出し制御部及び前記球貸し操作部は、貸し球変換媒体が挿入される球貸し制御装置と接続可能に構成されている遊技機において、
前記貸し球の変換レートを変更自在に設定可能な設定手段と、
電源遮断後も前記変換レートに応じた貸し球数を含む遊技状態に関する制御情報を記憶保持可能な記憶手段と、
貸し球の未払出し個数を報知する未払出し個数報知手段と、を備え、
前記貸球払出し制御部は、
電源投入時に前記変換レートを含む遊技状態に関する制御情報が前記記憶手段に記憶保持されていない場合には前記設定手段に設定された変換レートの設定状態を読み込み、その変換レートを前記記憶手段に記憶保持させ、前記電源投入時に前記変換レートを含む遊技状態に関する制御情報が前記記憶手段に記憶保持されている場合には前記設定手段の設定状態を読み込むことなく前記記憶手段に記憶保持されている前記変換レートを継続して採用し、前記球貸しボタンが操作されると、前記記憶手段に記憶保持されている前記変換レートに応じた貸し球数である前記貸し球の最小変換単位に対する貸し球数を球貸し総数として設定し、その設定した前記球貸し総数を前記未払出し個数報知手段に報知させるとともに、前記球貸し総数分の貸し球を払出すべく前記球払出装置を作動させる球貸し制御を開始し、前記球貸し制御の開始後は、前記球払出装置が前記貸し球としての遊技球を払出す毎に前記球貸し総数を減算することにより貸し球の未払出し個数を管理し、前記貸し球の未払出し個数の管理状態に基づき前記未払出し個数を前記未払出し個数報知手段に報知させる遊技機。
【請求項２】
前記貸し球の変換レートは、前記電源投入時に前記記憶手段に記憶保持されている前記制御情報を強制的にクリアして前記記憶手段に前記制御情報が記憶されていない状態とし、その状態で前記貸球払出し制御部に前記設定手段の設定状態を読み込ませることにより変更可能であって、前記電源投入時に前記記憶手段に記憶保持されている前記制御情報を強制的にクリアしない場合には前記貸球払出し制御部に前記設定手段の設定状態を読み込ませることなく前記記憶手段に記憶保持されている前記変換レートを継続して採用させる請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記貸球払出し制御部は、前記球貸しボタンが操作されると、最初に前記変換レートに応じて設定される前記球貸し総数に対応する値を前記未払出し個数報知手段に数字表示させ、その後に前記貸し球が払出される毎に１減算した値を前記未払出し個数報知手段に数字表示させることにより、前記未払出し個数を報知させる請求項１又は請求項２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貸し球の未払出し個数を外部に報知することができる遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から遊技機の一種であるパチンコ遊技機では、球貸しシステムとしてカード式の球貸し制御装置が広く利用されている。
即ち、前記パチンコ遊技機では、球貸し制御装置のカード挿入口にプリペイドカードが挿入された状態で、上球皿に設けられた球貸し操作部が遊技者によって操作されると、前記プリペイドカードの有効金額内における一定金額単位に対し所定個数（例えば、１００円に対し２５個）の貸し球が払出されるようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、前述した従来のパチンコ遊技機では、次のような問題があった。
例えば、球貸し動作（貸し球払出し）の途中に何らかの原因でエラーが発生して球貸し動作が停止した後、そのエラーが解除されて球貸し動作が再開された際に、当該球貸し動作の停止前後を通じて正確に貸し球の払出しが行われているか否かを遊技者あるいは遊技店側が確認することは困難であった。さらに、球貸し動作の途中で、停電となった場合も、電源復旧後に貸し球の払出し動作が再開されるが、停電の前後を通じて正確に貸し球の払出しが行われているか否かを遊技者あるいは遊技店側が判断することは困難であった。
【０００４】
本発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものであり、その目的は、遊技者と遊技店側の双方で貸し球の払出しが正確に行われていることを容易に確認することができる遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、貸し球としての遊技球を払出す球払出装置と、遊技球を貯留する貯留皿と、前記球払出装置を作動制御して前記貸し球を前記貯留皿に払出すための球貸し制御を実行する貸球払出し制御部と、遊技者が貸し球を貸し受ける際に操作する球貸しボタンを有する球貸し操作部と、を備え、前記貸球払出し制御部及び前記球貸し操作部は、貸し球変換媒体が挿入される球貸し制御装置と接続可能に構成されている遊技機において、前記貸し球の変換レートを変更自在に設定可能な設定手段と、電源遮断後も前記変換レートに応じた貸し球数を含む遊技状態に関する制御情報を記憶保持可能な記憶手段と、貸し球の未払出し個数を報知する未払出し個数報知手段と、を備え、前記貸球払出し制御部は、電源投入時に前記変換レートを含む遊技状態に関する制御情報が前記記憶手段に記憶保持されていない場合には前記設定手段に設定された変換レートの設定状態を読み込み、その変換レートを前記記憶手段に記憶保持させ、前記電源投入時に前記変換レートを含む遊技状態に関する制御情報が前記記憶手段に記憶保持されている場合には前記設定手段の設定状態を読み込むことなく前記記憶手段に記憶保持されている前記変換レートを継続して採用し、前記球貸しボタンが操作されると、前記記憶手段に記憶保持されている前記変換レートに応じた貸し球数である前記貸し球の最小変換単位に対する貸し球数を球貸し総数として設定し、その設定した前記球貸し総数を前記未払出し個数報知手段に報知させるとともに、前記球貸し総数分の貸し球を払出すべく前記球払出装置を作動させる球貸し制御を開始し、前記球貸し制御の開始後は、前記球払出装置が前記貸し球としての遊技球を払出す毎に前記球貸し総数を減算することにより貸し球の未払出し個数を管理し、前記貸し球の未払出し個数の管理状態に基づき前記未払出し個数を前記未払出し個数報知手段に報知させることを要旨とする。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の遊技機において、前記貸し球の変換レートは、前記電源投入時に前記記憶手段に記憶保持されている前記制御情報を強制的にクリアして前記記憶手段に前記制御情報が記憶されていない状態とし、その状態で前記貸球払出し制御部に前記設定手段の設定状態を読み込ませることにより変更可能であって、前記電源投入時に前記記憶手段に記憶保持されている前記制御情報を強制的にクリアしない場合には前記貸球払出し制御部に前記設定手段の設定状態を読み込ませることなく前記記憶手段に記憶保持されている前記変換レートを継続して採用させることを要旨とする。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の遊技機において、前記貸球払出し制御部は、前記球貸しボタンが操作されると、最初に前記変換レートに応じて設定される前記球貸し総数に対応する値を前記未払出し個数報知手段に数字表示させ、その後に前記貸し球が払出される毎に１減算した値を前記未払出し個数報知手段に数字表示させることにより、前記未払出し個数を報知させることを要旨とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、遊技者と遊技店側の双方で貸し球の払出しが正確に行われていることを容易に確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明に係る遊技機をパチンコ遊技機（以下、「遊技機」という。）に具体化した一実施形態を図１〜図８に基づき説明する。
図１に略示するように、遊技機１０において機体の外郭をなす外枠１１の開口前面側には、各種の遊技用構成部材をセットする縦長方形の中枠１２が開閉及び着脱自在に組み付けられている。また、前記中枠１２の前面側には、機内部の遊技盤１３を透視保護するためのガラス枠を有した前枠１４と遊技球を貯留するための貯留皿として上球皿１５が共に横開き状態で開閉可能に組付け整合されている。さらに、前記中枠１２の下部には下球皿１６、打球発射装置１７などが装着されている。
【００１０】
また、前記外枠１１の一側縁には球貸しシステムに利用される球貸し制御装置としてのカードユニット１８が装着されており、当該カードユニット１８には貸し球変換媒体としてのプリペイドカードを挿入するためのカード挿入口１９が設けられている。そして、前記上球皿１５の上部前面には、前記カードユニット１８にプリペイドカードを挿入した状態で球貸し操作を行うための球貸し操作部２０が設けられている。なお、球貸し操作とは、遊技者が遊技機１０の遊技媒体である遊技球（パチンコ球）をプリペイドカードの有効金額（有効範囲）内において交換し貸し受けるための操作であり、当該操作は、前記球貸し操作部２０を用いて行われる。
【００１１】
図３に示すように、前記球貸し操作部２０は、球貸し操作基板２１、球貸ボタン２２、返却ボタン２３、有効範囲報知手段としての残金表示部２４及び未払出し個数報知手段としての未払出し個数表示部Ｈから構成されている。即ち、前記球貸し操作基板２１は上球皿１５内に設けられている。また、球貸し操作基板２１上には、球貸ボタン２２、返却ボタン２３及び残金表示部２４が設けられている。また、未払出し個数表示部Ｈは、残金表示部２４と隣り合うように設けられている。従って、遊技者は、球貸ボタン２２を押下操作した後に、残金表示部２４を確認しながら未払出し個数表示部Ｈの表示内容を確認することができる。つまり、残金表示部２４及び未払出し個数表示部Ｈの両表示内容をリアルタイムで確認することができる。さらに、未払出し個数表示部Ｈは上球皿１５の球貸し操作部２０に設けられているので、その遊技機１０で遊技中の遊技者の視野に入る。そのため、遊技者は遊技状態を視認しながら同時に前記未払出し個数表示部Ｈの表示内容をも視認することができる。
【００１２】
また、前記カード挿入口１９に前記プリペイドカードが挿入された状態で前記球貸ボタン２２が遊技者により押下操作されると、前記球貸し操作基板２１は前記カードユニット１８に対し球貸し信号を出力する。そして、当該球貸し信号を入力した前記カードユニット１８は、前記プリペイドカードの有効範囲（本実施形態では、有効金額）内において前記遊技機１０に対し球貸し要求信号（球貸し要求に係る制御情報）を出力し、前記遊技機１０では前記球貸し要求信号に基づき所定個数の貸し球を払出すようになっている。なお、前記プリペイドカードの有効範囲とは、当該プリペイドカードにおける貸し球との経済的交換価値の残高を示すものである。
【００１３】
また、前記返却ボタン２３は、遊技者により押下操作されると前記カード挿入口１９に挿入された状態の前記プリペイドカードが遊技者に対し返却されるようになっている。さらに、前記残金表示部２４は、貸し球との経済的交換価値を一定の有効範囲（有効金額）で認められたプリペイドカードの有効範囲を外部に報知するために設けられたものである。即ち、残金表示部２４は、前記プリペイドカードの有効金額（例えば、５００円、１０００円などの有効範囲）を貸し球の最小変換単位で除算した数（以下、「下３桁以上表示数」という。）を数字表示するようになっている。なお、前記最小変換単位とは、後述する払出し制御基板３２が実行する球貸し制御（後述する球払出装置３０の作動制御）の１周期において払出す貸し球の個数に相当する金額（本実施形態では、１００円）である。
【００１４】
具体的に説明すると、残金表示部２４が数字表示する際、プリペイドカードの有効金額の下２桁の数（以下、「下２桁表示数」という。）は表示されないようになっている。この下２桁表示数、つまり、「００」は、図３には図示されていないが、上球皿１５上の残金表示部２４の図３における右側近傍に印刷されている。例えば、前記プリペイドカードの有効金額の値が５００（円）の場合、残金表示部２４には前記下３桁以上表示数として数「５」が数字表示される。この数「５」と上球皿１５に印刷された下２桁表示数「００」とから前記有効金額が「５００（円）」であることを外部に報知（表示）するようになっている。また、前記未払出し個数表示部Ｈは、貸し球の未払出し個数を外部に報知（数字表示）するものである。
【００１５】
一方、図２には遊技機１０の機裏側が示されており、前記中枠１２の裏側には各種球通路及び処理部等を備えた機構セット盤２５が着脱自在にセットされている。そして、前記機構セット盤２５には遊技盤１３の裏側と対応する位置に保護カバー２６が開閉可能に装着されている。また、前記保護カバー２６の上方には、前記遊技機１０から払出される遊技球（賞球や貸し球）を貯留するための球タンク２７が設けられている。そして、前記球タンク２７には整流樋２８が連設されており、当該整流樋２８の下流側には前記球タンク２７から受け入れた遊技球を流下案内する区分供給経路部２９が取着セットされ、当該区分供給経路部２９は前記保護カバー２６の右方領域で上下方向へ延設されている。
【００１６】
また、前記区分供給経路部２９の下流側には、球払出装置３０が前記機構セット盤２５に対し取着セットされている。そして、前記区分供給経路部２９によって流下案内された前記遊技球は、前記球払出装置３０で通過検出された後、図示しない排出経路を介して前記上球皿１５（又は下球皿１６）へ払出されるようになっている。なお、本実施形態の前記球払出装置３０は、賞球及び貸し球を払出し得る兼用タイプの球払出装置３０となっている。
【００１７】
さらに、前記保護カバー２６の下方、即ち、機構セット盤２５の下部外側には遊技機１０における遊技状態を制御するための主制御基板３１及び前記球払出装置３０の作動制御を実行する貸球払出し制御部としての払出し制御基板３２が装着されている。そして、前記払出し制御基板３２は、前記カードユニット１８が出力した前記球貸し要求信号を受けて、前記球払出装置３０を作動制御して貸し球を払出すための球貸し制御を実行するようになっている。
【００１８】
次に、本実施形態の遊技機１０における前記球貸し制御に必要な各種構成部材と各種基板の接続態様を図４に基づき説明する。
前記払出し制御基板３２には、前記球貸し制御を実行するためのＣＰＵ３３が備えられていると共に、当該ＣＰＵ３３にはＲＯＭ３４ａ及び記憶手段としてのＲＡＭ３４ｂが接続されている。前記ＲＯＭ３４ａには、前記球払出装置３０を駆動させるための制御情報（制御プログラム）が記憶されている。また、前記ＲＯＭ３４ａには、貸し球を払出すために必要な制御情報として、一定額単位（例えば、１００円）に対し払出すべき貸し球の個数（貸し球の変換レート）が複数種類記憶保持されている。そのため、設定器３７の設定を変更することにより、所望の変換レートをＲＯＭ３４ａから選択することができる。また、変換レートを変更する必要が生じた場合でも払出し制御基板３２の交換が不要である。
【００１９】
なお、本実施形態では、前記貸し球の変換レートとして、２３（個）、２４（個）、２５（個）というように三通りの変換レートが記憶保持されている。さらに、前記ＲＯＭ３４ａには、後述する未払出し個数報知基板３８に出力される各種制御信号が記憶されている。
【００２０】
一方、前記ＲＡＭ３４ｂには、賞球又は貸し球を払出すために必要な各種制御情報が記憶されるようになっている。例えば、賞球を払出すための制御情報としては、前記主制御基板３１から入力した制御信号に基づき賞球数が加算された前記球払出装置３０の駆動制御回数に対応する賞球総数が記憶される。また、貸し球を払出すための制御情報としては、前記ＲＯＭ３４ａに記憶保持されている複数種類の変換レートのうち、貸し球の払出しにおいて使用するために選択された１つの変換レートが記憶される。また、貸し球を払出すための制御情報として、更に、前記カードユニット１８から入力した前記球貸し要求信号に対応する球貸し総数が記憶される。なお、球貸し総数とは、前記払出し制御基板３２が実行する球貸し制御（球払出装置３０の作動制御）の１周期において払出す貸し球の個数である。また、前記ＲＡＭ３４ｂに記憶された球貸し総数は、ＣＰＵ３３が後述する球計数センサ３０ｃから出力された遊技球の通過を検出したことを示す制御信号（払出し信号）を入力すると、ＣＰＵ３３により減算（−１）され書き換えられるようになっている。従って、前記ＣＰＵ３３は、前記貸し球の未払出し個数を球貸し総数として管理することになる。
【００２１】
また、前記ＲＡＭ３４ｂには、電源遮断時（停電時など）に前記払出し制御基板３２がバックアップ処理を実行するためのバックアップ用電源３５が接続されている。なお、前記バックアップ処理では、停電などにより遊技機１０の各種構成部材及び各種制御基板に供給されるべき電圧値（例えば、ＤＣ３０Ｖ）が予め定められた電圧値（例えば、ＤＣ２０Ｖ）に降下した際に、その時点における賞球総数や貸し球の未払出し個数（球貸し総数）などの各種制御情報が前記ＲＡＭ３４ｂに記憶保持させられる。従って、このようなバックアップ処理によって、前記ＲＡＭ３４ｂには、電源遮断後も前記バックアップ用電源３５から供給された電源に基づき前記貸し球の変換レートを含む遊技状態に関する制御情報が記憶保持されるようになっている。
【００２２】
例えば、球貸し動作の途中で停電となった場合、前記ＲＡＭ３４ｂには、電源遮断後も前記貸し球の未払出し個数（球貸し総数）の管理状態に対応した数値情報が記憶保持される。そして、電源復旧後には、当該数値情報に基づき、払出し制御基板３２（ＣＰＵ３３）から前記未払出し個数報知基板３８に対して未払出し個数表示部Ｈに貸し球の未払出し個数を報知（表示）させるための制御信号が出力される。すると、この制御信号を入力した未払出し個数報知基板３８は未払出し個数表示部Ｈに貸し球の未払出し個数を報知（表示）させる。また、前記数値情報に基づき、払出し制御基板３２（ＣＰＵ３３）が球払出装置３０の球貸し動作を開始させる。従って、遊技店店員及び遊技者の双方は、停電前及び電源復旧後において、未払出し個数表示部Ｈに報知（表示）された貸し球の未払出し個数を確認することができる。このように、遊技者と遊技店側の双方で貸し球の払出しが正確に行われていることを容易に確認することができる。
【００２３】
また、前記払出し制御基板３２には、インターフェースボード３６を介して前記カードユニット１８が双方向に信号の入出力が可能な状態で接続されている。さらに、前記カードユニット１８には前記インターフェースボード３６を介して前記球貸し操作基板２１が双方向に信号の入出力が可能な状態で接続されている。
【００２４】
従って、前記払出し制御基板３２とカードユニット１８との間、並びに、前記カードユニット１８と球貸し操作基板２１との間において貸し球の払出しに関する各種制御信号が入出力されるようになっている。即ち、前記球貸し操作基板２１は、前記球貸ボタン２２の押下操作を検知すると、前記カードユニット１８に対して前記球貸し信号を出力する。そして、前記球貸し信号を入力した前記カードユニット１８は、貸し球の最小変換単位に相当する個数の貸し球の払出しを前記払出し制御基板３２に要求するための前記球貸し要求信号を出力する。
【００２５】
また、前記カードユニット１８には、予め前記球貸ボタン２２の１回の操作に基づく貸し球の払出し金額（＝払出し個数）の設定ができるようになっている。従って、前記カードユニット１８は、プリペイドカードの有効範囲（金額）内において前記払出し金額を最小変換単位で分割し、所定回数の球貸し要求信号を前記払出し制御基板３２が球貸し制御を実行する毎に（１周期毎に）出力している。例えば、払出し金額が５００円で設定され、最小変換単位が１００円である場合、前記カードユニット１８は５回（５００÷１００）分の球貸し要求信号を前記払出し制御基板３２に対し出力している。そして、この場合、前記カードユニット１８は、前記球貸し操作基板２１からの前記球貸し信号を入力すると、１回目の球貸し要求信号を払出し制御基板３２に対し出力し、残り４回の球貸し要求信号を払出し制御基板３２に対し前記球貸し制御が実行される毎に出力している。
【００２６】
一方、前記球貸し要求信号を入力した前記払出し制御基板３２は、前記カードユニット１８に対し、前記球貸し制御を開始したことを示す開始信号（以下、「球貸し制御開始信号」という。）を出力している。そして、前記球貸し制御開始信号を入力した前記カードユニット１８は、前記球貸し操作基板２１に対し、前記残金表示部２４の表示を変更するための表示変更信号を出力している。
【００２７】
また、前記払出し制御基板３２には、前記球払出装置３０が双方向に信号の入出力が可能な状態で接続されている。そして、前記球払出装置３０は、周知のとおり前記球払出装置３０内の球通路の途中に前記区分供給経路部２９から受け入れて前記球通路内を通入出する遊技球の通過を許容あるいは規制するソレノイド３０ａと、当該ソレノイド３０ａの上流側において賞球又は貸し球として払出すべき遊技球の有無を検出するための球制御センサ３０ｂを備えている。また、前記球払出装置３０は、前記ソレノイド３０ａの下流側においてソレノイド３０ａの作動制御に基づき球通路を通過し払出された遊技球を検出するための球計数センサ３０ｃを備えている。
【００２８】
そして、前記払出し制御基板３２からは球払出装置３０に対し遊技球の払出しを制御するための制御信号が出力されるようになっている。また、前記球払出装置３０からは前記払出し制御基板３２に対し前記球制御センサ３０ｂ及び球計数センサ３０ｃからの制御信号が出力されるようになっている。そして、前記払出し制御基板３２（ＣＰＵ３３）は、前記球制御センサ３０ｂから出力された制御信号が払出すべき遊技球がセットされていることを示す信号で、かつ、前記球計数センサ３０ｃから出力された制御信号が遊技球の払出しが行われていない（完了している）ことを示す信号であるか否かを判定する。その判定結果が肯定である場合、前記ＣＰＵ３３は球払出装置３０において遊技球を払出すための準備が整っていると判断し、前記ソレノイド３０ａを駆動させる。そして、前記ＣＰＵ３３は、前記球計数センサ３０ｃが出力した遊技球の通過を検出したことを示す制御信号（払出し信号）を入力すると、前記ＲＡＭ３４ｂに記憶した前記賞球総数、若しくは、球貸し総数（貸し球の未払出し個数）の値を減算（−１）し書き換えるようになっている。
【００２９】
つまり、前記払出し制御基板３２は、カードユニット１８からの球貸し要求信号の入力内容と球払出装置３０からの貸球払出し信号の入力内容とに基づき前記球貸し要求信号の入力内容に対する貸し球の未払出し個数を管理するようになっている。なお、球貸し要求信号の入力内容とは、貸し球の最小変換単位に相当する個数の貸し球の払出しを払出し制御基板３２に要求するという内容である。また、貸球払出し信号の入力内容とは、前記球計数センサ３０ｃが出力した遊技球の通過を検出したという内容である。
【００３０】
また、本実施形態の払出し制御基板３２には、一定額単位に対し払出すべき貸し球の変換レートを変更自在に設定可能な変換レート設定手段としての払出し個数設定器（以下、「設定器」という。）３７が設けられている。そして、前記設定器３７には、前記変換レートとして貸し球の最小変換単位（１００円）に対する貸し球数が設定できるようになっている。
【００３１】
例えば、前記設定器３７として、図４に示すように、前記払出し制御基板３２に鍵スイッチ３７ａを設け、当該鍵スイッチ３７ａには変換レートとして最小変換単位に対する複数種類の貸し球数（本実施形態では、「２３（個）」「２４（個）」「２５（個）」）が表記されている。そして、前記鍵スイッチ３７ａに所定の鍵を差し込み、当該鍵を所望の貸し球数と一致するように回動操作することにより、前記変換レートが設定されるようになっている。
【００３２】
従って、前記ＣＰＵ３３は、前記設定器３７における変換レートの設定状態（設定値）を読み込み、その設定状態に対応する変換レートを前記ＲＯＭ３４ａに記憶された複数種類の変換レートから選択する。そして、前記ＣＰＵ３３は、選択した変換レートをＲＡＭ３４ｂに記憶保持させることにより、前記ＲＡＭ３４ｂには、前記設定器３７の設定値である前記貸し球数が記憶保持される。
【００３３】
また、払出し制御基板３２には、未払出し個数報知基板３８を介して前記未払出し個数表示部Ｈが接続されている。そして、前記ＣＰＵ３３はＲＡＭ３４ｂに記憶された貸し球の未払出し個数（球貸し総数）の管理状態に基づき、前記未払出し個数報知基板３８に対して未払出し個数表示部Ｈに貸し球の未払出し個数を報知（表示）するための制御信号を出力するようになっている。例えば、球払出装置３０のエラー発生時等に、当該球払出装置３０の球貸し動作が停止した場合でも、未払出し個数表示部Ｈには貸し球の未払出し個数が報知（表示）される。そのため、球払出装置３０のエラーが解除されて球貸し動作が再開された際に、遊技店店員及び遊技者は、当該球貸し動作の停止前後を通じて正確に貸し球の払出しが行われているか否かを、未払出し個数表示部Ｈを視認することにより判断することができる。このように、遊技者と遊技店側の双方で貸し球の払出しが正確に行われていることを容易に確認することができる。
【００３４】
次に、このように構成された遊技機１０において貸し球の払出しが前記払出し制御基板３２によって制御される態様を図５〜図７のフローチャートに基づき説明する。
図５には、遊技機１０の電源が投入された時に前記払出し制御基板３２（ＣＰＵ３３）が行う電源投入時の処理ルーチンが示されている。最初に、前記ＣＰＵ３３は、電源投入時、前記ＲＡＭ３４ｂに前記変換レートを含む遊技状態に関する制御情報が記憶保持されているか否かを判定する（ステップＳ１０）。そして、この判定結果が肯定、即ち、電源遮断時のバックアップ処理により前記制御情報が記憶保持されている場合、前記ＣＰＵ３３は、前記制御情報に基づきレジスタやスタックポインタなどを復帰させて遊技機１０の制御を開始する（ステップＳ１１）。
【００３５】
一方、前記ステップＳ１０の判定結果が否定、即ち、前記制御情報がＲＡＭ３４ｂに記憶保持されていない場合、前記ＣＰＵ３３は、前記設定器３７の設定値を読み込んで前記ＲＡＭ３４ｂに記憶保持させる（ステップＳ１２）。即ち、前記ＣＰＵ３３は、最初に前記設定器３７から出力される前記設定器３７に設定された設定値に対応する制御信号を読み込む。そして、前記ＣＰＵ３３は、前記制御信号に対応する変換レートを前記ＲＯＭ３４ａから読み込み、その読み込んだ変換レートを前記ＲＡＭ３４ｂに貸し球数として記憶保持させる。
【００３６】
なお、ステップＳ１０の判定結果が否定される条件として、例えば、遊技機１０の出荷後に初めて電源を投入する場合、電源遮断時のバックアップ処理が正常に実行されていない場合、バックアップ用電源３５が切れた場合、若しくは、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持された前記制御情報が強制的にクリアされた場合などがある。
【００３７】
そして、前記ＣＰＵ３３は、電源投入時において、前記ＲＡＭ３４ｂに変換レートが既に記憶されている場合、前記設定器３７の設定値を読み込まず、前記ＲＡＭ３４ｂに記憶保持されている変換レートをそのまま採用するようになっている。即ち、前記ＲＡＭ３４ｂに変換レートが記憶されている場合、前記ＣＰＵ３３は電源投入時であっても前記設定器３７の設定値を読み込まないようになっている。
【００３８】
これに対し、前記ＣＰＵ３３は、電源投入時、前記ＲＡＭ３４ｂに変換レートを含む遊技状態に関する制御情報が記憶保持されていないという条件下では、前記設定器３７の設定値を読み込むようになっている。つまり、本実施形態では、このような条件下において前記設定器３７の設定値を読み込む、即ち、電源投入時に１回だけ貸し球の変換レートを読み込む構成となっている。従って、遊技店の営業中や営業時間外に、不正行為によって設定器３７の設定値が変更された場合であっても、前述の条件下が成立していなければ、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持されている貸し球数の書き換えが行われないため、適正な貸し球数（遊技店側が意図する貸し球数）に基づき貸し球の払出しを制御することができる。
【００３９】
次に、前記ステップＳ１２において変換レートをＲＡＭ３４ｂに記憶保持させた前記ＣＰＵ３３は、前記ＲＡＭ３４ｂに対し変換レート以外の初期値の設定やスタックポインタの設定など各種初期設定を行った後、遊技機１０の制御を開始する（ステップＳ１３）。そして、前記ＣＰＵ３３は、電源投入時の処理を終了し、前記カードユニット１８から球貸し要求信号を入力することにより球貸し制御を実行する。
【００４０】
即ち、前記カードユニット１８のカード挿入口１９にプリペイドカードが挿入されると、当該カードユニット１８からは前記球貸し操作基板２１に対し、前記下３桁以上表示数を残金表示部２４に数字表示させるための制御信号が出力される。すると、この制御信号を入力した球貸し操作基板２１は残金表示部２４に前記下３桁以上表示数を数字表示させる。そして、残金表示部２４における前記下３桁以上表示数の数字表示と前記下２桁表示数「００」の数字表示とにより前記有効金額が報知（表示）される。図６には、この状態で、前記球貸ボタン２２が押下操作された場合に、前記払出し制御基板３２（ＣＰＵ３３）が行う球貸し制御の処理ルーチンが示されている。
【００４１】
まず、前記ＣＰＵ３３は、前記球貸し操作基板２１からの球貸し信号を受けて前記カードユニット１８が出力した球貸し要求信号が入力されたか否かを判定する（ステップＳ２０）。そして、前記ステップＳ２０の判定結果が肯定、即ち、前記ＣＰＵ３３が前記球貸し要求信号を入力した場合、前記ＣＰＵ３３は、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持された前記貸し球数を球貸し制御の１周期において払出す球貸し総数（貸し球の未払出し個数）として前記ＲＡＭ３４ｂに設定する（ステップＳ２１）。
【００４２】
その際、前記ＣＰＵ３３は、ＲＡＭ３４ｂに記憶された貸し球の未払出し個数（球貸し総数）の管理状態に基づき、前記未払出し個数報知基板３８に対して未払出し個数表示部Ｈに前記貸し球の未払出し個数を報知（表示）するための制御信号を出力する。この制御信号を入力した未払出し個数報知基板３８は、当該制御信号に基づき未払出し個数表示部Ｈに貸し球の未払出し個数を数字表示させる。
【００４３】
さらに、前記ＣＰＵ３３は、前記球貸し制御開始信号を前記カードユニット１８に対し出力する。そして、前記ステップＳ２０で前記球貸し要求信号を入力した前記ＣＰＵ３３は前記球払出装置３０を作動させ、球貸し総数（貸し球の未払出し個数）として設定された個数分の貸し球を払出すべく球貸し動作を実行する（ステップＳ２２）。
【００４４】
一方、前記ステップＳ２０の判定結果が否定の場合、前記ＣＰＵ３３は、前記球貸し要求信号が入力されていないので、前記球貸し制御処理を実行せずに処理を終了する。
図７には、図６に示す球貸し制御の処理ルーチンにおけるステップＳ２２の球貸し動作の処理ルーチンが示されている。
【００４５】
まず、前記ＣＰＵ３３は球貸し動作を開始することを示す開始信号（以下、「球貸し動作開始信号」という。）をカードユニット１８に対し出力する（ステップＳ３０）。その後、前記ＣＰＵ３３は、前記ＲＡＭ３４ｂに設定された前記球貸し総数（貸し球の未払出し個数）が０（零）より大きいか否か、即ち、払出すべく貸し球が残っているか否かを判定する（ステップＳ３１）。そして、この判定結果が肯定、即ち、払出すべく貸し球がある場合、前記ＣＰＵ３３は、前記球払出装置３０のソレノイド３０ａをＯＮ状態にするための制御信号を前記球払出装置３０に対し出力する（ステップ３２）。その結果、前記球払出装置３０では、前記制御信号を受けて前記ソレノイド３０ａが駆動され、１個の貸し球が払い出される。
【００４６】
そして、前記ＣＰＵ３３は、前記ソレノイド３０ａの駆動により１個の貸し球の払出しが完了したか否かを判定する（ステップＳ３３）。即ち、前記ＣＰＵ３３は、前記貸し球の払出しを検出した前記球計数センサ３０ｃが出力した払出し信号を入力したか否かを判定する。そして、前記ステップＳ３３の判定結果が肯定、即ち、１個の貸し球の払出しが完了した場合、前記ＣＰＵ３３は、前記ソレノイド３０ａをＯＦＦ状態にするための制御信号を前記球払出装置３０に対し出力する（ステップＳ３４）。その結果、前記球払出装置３０では、前記制御信号を受けて前記ソレノイド３０ａの駆動が停止する。
【００４７】
一方、前記ステップＳ３３の判定結果が否定、即ち、１個の貸し球の払出しが完了していない場合、前記ＣＰＵ３３は、前記ステップＳ３２に移行し再度、前記ソレノイド３０ａをＯＮ状態にするための制御信号を出力する。
【００４８】
次に、１個の貸し球の払出しの完了を検出した前記ＣＰＵ３３は、前記ＲＡＭ３４ｂに設定された球貸し総数（貸し球の未払出し個数）の値を減算（−１）し書き換える（ステップＳ３５）。そして次に、前記ＣＰＵ３３は、ＲＡＭ３４ｂに記憶された貸し球の未払出し個数（球貸し総数）の管理状態に基づき、前記未払出し個数報知基板３８に対して未払出し個数表示部Ｈに前記貸し球の未払出し個数を報知（表示）するための制御信号を出力する。この制御信号を入力した未払出し個数報知基板３８は、当該制御信号に基づき未払出し個数表示部Ｈに貸し球の未払出し個数を数字表示させる（ステップＳ３６）。
【００４９】
そして、前記ＣＰＵ３３は、前記ステップＳ３１に移行し、前記貸し球の未払出し個数（球貸し総数）が０（零）よりも大きいか否かを判定し、その判定結果が肯定の場合、前記ステップＳ３１〜ステップＳ３６の処理を繰り返し実行する。一方、その判定結果が否定、即ち、貸し球の未払出し個数が０（零）の場合、前記ＣＰＵ３３は１周期分の球貸し制御が完了したとして処理を終了する。さらに、前記ＣＰＵ３３は、前記球貸し制御を完了したことを示す完了信号を前記カードユニット１８に対し出力する。
【００５０】
また、前記完了信号を入力した前記カードユニット１８は、前記払出し金額に相当する貸し球の払出しが完了しているか否かを判定し、完了していない場合には、前記払出し制御基板３２（ＣＰＵ３３）に対し、再度、球貸し要求信号を出力する。そして、前記球貸し要求信号を入力した前記ＣＰＵ３３は、再度、図６及び図７に示す球貸し制御を実行する。また、払出し金額に相当する貸し球の払出しが完了している場合、前記カードユニット１８は、前記球貸し操作基板２１からの球貸し信号が入力されるまで待機状態となる。
【００５１】
一方、図７に示す球貸し動作処理ルーチンにおけるステップＳ３０でＣＰＵ３３が球貸し動作開始信号をカードユニット１８に対し出力した際には、球貸し操作部２０の残金表示部２４に関して図８に示す表示変更処理ルーチンが行われる。
【００５２】
即ち、まず前記カードユニット１８では、前記ＣＰＵ３３から球貸し動作開始信号を入力したか否かを判定する（ステップＳ４０）。そして、この判定結果が肯定、即ち、カードユニット１８が前記球貸し動作開始信号を入力した場合、当該カードユニット１８は球貸し操作基板２１に対し、前記残金表示部２４の表示を変更するための表示変更信号を出力する。この表示変更信号を入力した球貸し操作基板２１は、当該表示変更信号に基づき残金表示部２４に表示されている前記下３桁以上表示数の表示を変更する。即ち、この下３桁以上表示数と前記下２桁表示数とによる有効金額の表示が変更される（ステップＳ４１）。そして、カードユニット１８における残金表示部２４の表示変更処理を終了する。
【００５３】
次に、図５〜図８に示した制御態様によって貸し球が払出される態様を具体的な数値を用いて説明する。なお、以下の説明では、変換レートとして１００円（最小変換単位）に対し２４個の貸し球が払出される態様を説明する。なお、カードユニット１８に挿入されるプリペイドカードの有効金額は、カードユニット１８に挿入される前の時点で３０００円とする。
【００５４】
まず、前記設定器３７には、貸し球の変換レートとして２４（個）が設定される。即ち、遊技店の店員は、図４に示す前記設定器３７において、所定の鍵を前記鍵スイッチ３７ａに差し込み、前記鍵を２４（個）の貸し球数の表記と一致するように回動操作する。この操作により、前記設定器３７には、前記変換レートとして２４（個）が設定され、この２４（個）が前記設定器３７の設定値となる。
【００５５】
そして、前記払出し制御基板３２（ＣＰＵ３３）は、前記遊技機１０の電源投入時、図５のステップＳ１０において前記ＲＡＭ３４ｂに前記変換レートが記憶されていない場合、図５のステップＳ１２の処理に移行する。即ち、前記ＣＰＵ３３は、前記設定器３７の設定値に対応する制御信号を読み込むと共に、当該制御信号に対応する変換レートを前記ＲＯＭ３４ａから読み込む。この場合、前記制御信号は設定値である２４（個）に対応しており、前記ＣＰＵ３３はＲＯＭ３４ａから変換レートとして２４（個）を読み込む。そして、前記ＣＰＵ３３は、前記ＲＯＭ３４ａから読み込んだ前記変換レートを貸し球数「２４」としてＲＡＭ３４ｂに記憶保持させる。
【００５６】
なお、前記設定器３７の設定値を、例えば、２５（個）→２４（個）に変更する場合には、前記ＲＡＭ３４ｂに記憶保持された変換レート「２５」をクリアした後、電源投入を行うことで前記ＲＡＭ３４ｂには新たな変換レート「２４」が記憶保持される。
【００５７】
その後、カードユニット１８のカード挿入口１９に有効金額が３０００円のプリペイドカードを挿入する。すると、カードユニット１８からは前記球貸し操作基板２１に対し、プリペイドカードの有効金額として３０００（円）を１００（円）（貸し球の最小変換単位）で除算した数、即ち、前記下３桁以上表示数「３０」を残金表示部２４に数字表示させるための制御信号が出力される。この制御信号を入力した球貸し操作基板２１は残金表示部２４に「３０」を数字表示させる。この数「３０」と前記下２桁表示数「００」とにより前記有効金額が「３０００（円）」であることを報知（表示）する。
【００５８】
そして、前記球貸ボタン２２の押下操作により前記カードユニット１８に球貸し信号が入力されると、前記カードユニット１８は前記払出し制御基板３２に対し球貸し要求信号を出力する。一方、前記ＣＰＵ３３は、図６のステップＳ２０において前記球貸し要求信号が入力されると、前記ＲＡＭ３４ｂに対し球貸し総数（貸し球の未払出し個数）として「２４（個）」を設定する（図６のステップＳ２１）。その際、前記ＣＰＵ３３は、ＲＡＭ３４ｂに記憶された「２４（個）」に基づき、前記未払出し個数報知基板３８に対して未払出し個数表示部Ｈに「２４」を貸し球の未払出し個数として報知（表示）するための制御信号を出力する。この制御信号を入力した未払出し個数報知基板３８は、当該制御信号に基づき未払出し個数表示部Ｈに「２４」を数字表示させる。
【００５９】
さらに、前記ＣＰＵ３３は、球貸し制御開始信号を前記カードユニット１８に対し出力する。そして、前記ＣＰＵ３３は前記球払出装置３０を作動させ、球貸し総数（貸し球の未払出し個数）として設定された２４個分の貸し球を払出すべく球貸し動作を実行するため図７に示す球貸し動作処理を実行する。そして、図７のステップＳ３４において、１個の貸し球の払出しの完了を検出した前記ＣＰＵ３３は、前記ＲＡＭ３４ｂに設定された球貸し総数（貸し球の未払出し個数）の値を減算（−１）し２３（個）に書き換える（ステップＳ３５）。
【００６０】
すると次に、前記ＣＰＵ３３は、ＲＡＭ３４ｂに記憶された貸し球の未払出し個数（球貸し総数）の管理状態に基づき、前記未払出し個数報知基板３８に対して未払出し個数表示部Ｈに前記貸し球の未払出し個数を報知（表示）するための制御信号を出力する。この制御信号を入力した未払出し個数報知基板３８は、当該制御信号に基づき未払出し個数表示部Ｈに貸し球の未払出し個数「２３」を数字表示させる（ステップＳ３６）。
【００６１】
そして、同様に、前記ＣＰＵ３３は、貸し球の未払出し個数（球貸し総数）としてＲＡＭ３４ｂに設定された「２３（個）」が「０（個）」になるまで図７のステップＳ３１〜ステップＳ３６の各処理を繰り返し実行する。このように、２４個の貸し球が払い出される。
【００６２】
一方、図７のステップＳ３０で前記ＣＰＵ３３から球貸し動作開始信号を入力したカードユニット１８では、球貸し操作基板２１に対し残金表示部２４に表示されている前記下３桁以上表示数「３０」を「２９」に変更するための表示変更信号を出力する。すると、この表示変更信号を入力した球貸し操作基板２１は、当該表示変更信号に基づき、残金表示部２４に表示されている前記下３桁以上表示数「３０」を「２９」に変更する。そして、残金表示部２４に表示された下３桁以上表示数「２９」と下２桁表示数「００」とにより前記有効金額が「２９００（円）」であることを外部に報知（表示）する。そして、同様に、前記図７のステップＳ３０において、カードユニット１８は、ＣＰＵ３３から球貸し動作開始信号が出力される度に、ステップＳ４０〜ステップＳ４１の処理を繰り返し実行する。
【００６３】
従って、本実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）  前記払出し制御基板３２は、カードユニット１８からの球貸し要求信号の入力内容と球払出装置３０からの貸球払出し信号の入力内容とに基づき前記球貸し要求信号の入力内容に対する貸し球の未払出し個数を管理する。そして、未払出し個数表示部Ｈは、払出し制御基板３２における貸し球の未払出し個数の管理状態に基づき貸し球の未払出し個数を外部に報知（表示）する。従って、遊技者と遊技店店員の双方は、未払出し個数表示部Ｈに報知（表示）されている貸し球の未払出し個数を確認することができる。そのため、遊技者と遊技店側の双方で貸し球の払出しが正確に行われていることを容易に確認することができる。
【００６４】
（２）  しかも、前記ＲＡＭ３４ｂには、電源遮断後も前記貸し球の未払出し個数の管理状態に対応した数値情報が記憶保持される。そして、電源復旧後には、未払出し個数表示部Ｈに前記数値情報に基づき貸し球の未払出し個数が報知（表示）される。従って、遊技店店員及び遊技者の双方は、停電前及び電源復旧後において、未払出し個数表示部Ｈに報知（表示）された貸し球の未払出し個数を確認することができる。そのため、遊技者と遊技店側の双方で貸し球の払出しが正確に行われていることを容易に確認することができる。
【００６５】
（３）  また、未払出し個数表示部Ｈは上球皿１５の球貸し操作部２０に設けられているので、その遊技機１０で遊技中の遊技者の視線に入る。そのため、遊技者は遊技状態を視認しながら同時に前記未払出し個数表示部Ｈの表示内容をも視認することができる。
【００６６】
（４）  また、未払出し個数表示部Ｈは、残金表示部２４と隣り合うように設けられている。従って、遊技者は、球貸ボタン２２を押下操作した後に、残金表示部２４を確認しながら未払出し個数表示部Ｈの表示内容を確認することができる。つまり、残金表示部２４及び未払出し個数表示部Ｈの両表示内容をリアルタイムで確認することができる。
【００６７】
（５）  払出し制御基板３２には、貸し球の変換レートを設定するための設定器３７が設けられていると共に、ＲＯＭ３４ａには、複数種類の変換レートが記憶保持されている。そのため、設定器３７の設定を変更することにより、所望の変換レートをＲＯＭ３４ａから選択することができる。また、変換レートを変更する必要が生じた場合でも払出し制御基板３２の交換が不要である。
【００６８】
（６）  払出し制御基板３２は、電源投入時に、前記ＲＡＭ３４ｂに貸し球の変換レートに応じた貸し球数が記憶保持されていないという条件下において、設定器３７の設定値に応じてＲＡＭ３４ｂに貸し球数を記憶保持させる。従って、遊技店の営業中や営業時間外に、不正行為によって設定器３７の設定値が変更された場合であっても、前述の条件が成立していなければ、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持されている貸し球数の書き換えが行われないため、適正な貸し球数（遊技店側が意図する貸し球数）に基づき貸し球の払出しを制御することができる。
【００６９】
なお、前記実施形態は以下のように変更してもよい。
・  前記実施形態では、球貸し動作の途中で、停電となった場合、当該停電以前及び電源復旧後、未払出し個数表示部Ｈに貸し球の未払出し個数が報知（表示）されたが、電源投入時（例えば、電源復旧後）に、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持されている貸し球の未払出し個数（球貸し総数）の管理状態に対応した数値情報に基づき、貸し球の未払出し個数を外部に報知するようにしてもよい。つまり、未払出し個数表示部Ｈは、電源投入時にのみ、未払出し個数を外部に報知する。このような構成とすると、例えば、球貸し動作の途中で停電となった場合でも、電源投入時に、遊技者及び遊技店店員の双方は、未払出し個数表示部Ｈの表示内容から貸し球の未払出し個数を確認することができる。
【００７０】
・  前記実施形態では、前記残金表示部２４が、プリペイドカードの有効金額を貸し球の最小変換単位で除算した数（下３桁以上表示数）を数字表示する一方、前記未払出し個数表示部Ｈが、貸し球の未払出し個数を外部に報知（数字表示）し、それぞれ独立して報知するようになっていた。しかし、未払出し個数表示部Ｈと残金表示部２４は交互に報知動作を行う構成としてもよい。例えば、ＣＰＵ３３で、未払出し個数表示部Ｈと残金表示部２４の報知動作のタイミングを制御し、貸し球が払出されている間は、未払出し個数表示部Ｈに貸し球の未払出し個数を報知する。また、貸し球が払出されていない場合には、残金表示部２４に前記下３桁以上表示数を報知（数字表示）する。このような構成とすると、遊技者は、貸し球の払出しが行われている間、即ち、未払出し個数表示部Ｈに貸し球の未払出し個数が報知されている間は、未払出し個数表示部Ｈのみに集中することができる。
【００７１】
・  前記実施形態では、未払出し個数表示部Ｈは未払出し個数報知基板３８に接続され、残金表示部２４は球貸し操作基板２１に設けられていた（接続されていた）が、未払出し個数表示部Ｈと残金表示部２４の各制御部を同一基板上に設けてもよい。例えば、未払出し個数表示部Ｈを球貸し操作基板２１に接続し、当該球貸し操作基板２１が未払出し個数報知基板３８の制御をするようにしてもよい。
【００７２】
・  前記実施形態では、未払出し個数表示部Ｈが、貸し球の未払出し個数を報知（表示）するようになっていたが、さらに、貸し球の変換レートを外部に報知（表示）するようにしてもよい。例えば、カードユニット１８のカード挿入口１９にプリペイドカードが挿入されている場合には、未払出し個数表示部Ｈに、貸し球の未払出し個数を報知し、プリペイドカードが挿入されていない場合には、払出し個数設定器３７により設定され、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持されている貸し球の変換レートを報知するようにする。このような構成とすると、新たに貸し球の変換レートを報知する構成を設ける必要がない。さらに、貸し球の変換レートが変更された場合に、遊技者に対し明確に貸し球の変換レートを知らせることができる。また、遊技店側は貸し球の変換レートが正確に変更されたかを容易に確認することができる。
【００７３】
・  前記実施形態では、前記残金表示部２４が、前記下３桁以上表示数を数字表示し、その下３桁以上表示数と上球皿１５上に印刷されている下２桁表示数「００」（図示省略）とによりプリペイドカードの有効金額を外部に報知（表示）するようになっていた。しかし、上球皿１５上に印刷されている下２桁表示数「００」を省略し、残金表示部２４に、直接、プリペイドカードの有効金額（例えば、５００（円）や１０００（円））を数字表示してもよい。さらに、上球皿１５に印刷されている下２桁表示数「００」を省略し、プリペイドカードの有効範囲を度数として残金表示部２４に表示してもよい。なお、前記度数とは、プリペイドカードの有効金額を貸し球の最小変換単位で除算した数である。
【００７４】
・  前記実施形態では、未払出し個数表示部Ｈが残金表示部２４と隣り合うように設けられていたが、隣り合うように設けなくてもよい。例えば、未払出し個数表示部Ｈを球貸し操作部２０の近傍に設けてもよい。例えば、図３の上球皿１５における上部前面で、且つ返却ボタン２３を挟んで残金表示部２４と反対側に未払出し個数表示部Ｈを設けてもよい。また、上球皿１５の近傍に設けてもよい。即ち、上球皿１５の近傍に設けられていれば未払出し個数表示部Ｈは、遊技機１０の中で遊技中において遊技者の視野に入る。そのため、遊技者は遊技を邪魔されることなく前記未払出し個数表示部Ｈの表示内容を視認することができる。
【００７５】
・  前記実施形態では、前記ＲＡＭ３４ｂに、電源遮断後も前記貸し球の未払出し個数（球貸し総数）の管理状態に対応した数値情報が記憶保持されるようになっていたが、記憶保持されない構成としてもよい。例えば、球払出装置３０のエラー発生により、当該球払出装置３０の部品交換をする必要が生じ、遊技機１０において、電源を遮断した状態とする場合においても、電源を遮断した状態とする前に、遊技店店員及び遊技者は、未払出し個数表示部Ｈに報知（表示）されている貸し球の未払出し個数を確認することができる。また、遊技店店員は、遊技者に対して、球払出装置３０のエラー発生により未払出しになっている貸し球を、電源を遮断する前に確認した未払出し個数表示部Ｈに報知（表示）されていた貸し球の未払出し個数に基づき、保証する（与える）ことができる。
【００７６】
・  前記実施形態では、未払出し個数表示部Ｈ及び残金表示部２４が数字表示する形態であったが、貸し球の未払出し個数やプリペイドカードの有効金額を音声で報知するようにしてもよい。
【００７７】
・  前記実施形態では、球貸し操作部２０に残金表示部２４が設けられていたが、省略してもよい。さらに、残金表示部２４を省略した場合に、未払出し個数表示部Ｈに貸し球の未払出し個数とプリペイドカードの有効金額を交互に表示するようにしてもよい。
【００７８】
・  前記実施形態では、球払出装置３０により賞球及び貸し球の払出しを行っていた。しかし、球払出装置３０を２個設け、一方の球払出装置３０を賞球の払出しを行う賞球払出装置とし、他方の球払出装置３０を貸し球の払出しを行う貸球払出装置とし、賞球及び貸し球の払出しを別々の球払出装置３０にて行うようにしてもよい。
【００７９】
・  前記実施形態では、未払出し個数表示部Ｈが、貸し球の未払出し個数を外部に報知（数字表示）するようになっていた。しかし、例えば、球払出装置３０の故障等により貸し球を払出し過ぎた場合、前記未払出し個数表示部Ｈに払出し過ぎた分の貸し球の個数を報知するようにしてもよい。仮に、球払出装置３０の故障等により、払出すべき貸し球数より２個の遊技球を余分に払出したとすると、未払出し個数表示部Ｈには、貸し球の未払出し個数として「−２（個）」と数字表示する。このような構成とすると、遊技店側は、未払出し個数表示部Ｈにマイナスの数字が数字表示されたのを視認することにより、球払出装置３０等が故障していることを容易に発見することができる。その結果、遊技店側では、払出すべき貸し球数以上に遊技球を払出すことを抑制することができる。
【００８０】
・  前記実施形態では、未払出し個数表示部Ｈが、貸し球の最小変換単位（１００円）に相当する個数の貸し球の払出しを行う際の貸し球の未払出し個数を報知していた。しかし、これを球貸し操作部２０の球貸ボタン２２の１回（例えば、５００円分）の操作に基づき払出される全貸し球の未払出し個数を報知するようにしてもよい。なお、この場合、カードユニット１８からの球貸し要求信号の入力内容は、球貸し操作部２０の球貸ボタン２２の１回（例えば、５００円分）の操作に対応する個数の貸し球の払出しを払出し制御基板３２に要求するという内容になる。また、払出し制御基板３２では、この球貸し要求信号の入力内容に対する５００円分の球貸し総数を貸し球の未払出し個数として管理する。そして、未払出し個数表示部Ｈは、この貸し球の未払出し個数（球貸し総数）の管理状態に基づき貸し球の未払出し個数を外部に報知する。
【００８１】
次に上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について、以下に追記する。
（イ）  前記未払出し個数報知手段と前記有効範囲報知手段の各制御部は同一基板上に設けられている。
【００８２】
（ロ）  前記未払出し個数報知手段と前記有効範囲報知手段は交互に報知動作を行う構成とされている。
（ハ）  前記未払出し個数報知手段は、電源投入時に、前記記憶手段が記憶保持している前記貸し球の未払出し個数の管理状態に対応した数値情報に基づき、貸し球の未払出し個数を外部に報知する。
【００８３】
（ニ）前記貸球払出し制御部は、電源遮断後も前記貸し球の未払出し個数の管理状態に対応した数値情報を記憶保持する記憶手段を備えている。
（ホ）前記未払出し個数報知手段は、遊技球を貯留するための貯留皿として遊技機の前面側に設けられる上球皿又はその近傍に設けられている。
【００８４】
（ヘ）前記未払出し個数報知手段は、前記貸し球との経済的交換価値を一定の有効範囲で認められた貸し球変換媒体の前記有効範囲を外部に報知するために設けられた有効範囲報知手段と隣り合うように設けられている。        
【００８５】
（ト）前記未払出し個数報知手段は、貸し球の変換レート設定手段により設定される貸し球の変換レートを外部に報知するための貸球変換レート報知手段を兼用する構成とされている。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本実施形態におけるパチンコ遊技機の機表側を示す正面図。
【図２】同じく、機裏側を概略的に示す背面図。
【図３】同じく、上球皿を示す平面図。
【図４】球貸し制御処理に係る各種構成部材と各種基板の接続態様を示すブロック図。
【図５】払出し制御基板における電源投入時処理の制御態様を説明するフローチャート。
【図６】同じく、球貸し制御処理の制御態様を説明するフローチャート。
【図７】同じく、球貸し動作処理の制御態様を説明するフローチャート。
【図８】同じく、カードユニットにおける残金表示部の表示変更処理の制御態様を説明するフローチャート。
【符号の説明】
【００８７】
Ｈ…未払出し個数報知手段としての未払出し個数表示部、１０…パチンコ遊技機、１５…上球皿、１８…球貸し制御装置としてのカードユニット、２４…有効範囲報知手段としての残金表示部、３０…貸球払出装置としての球払出装置、３２…貸球払出し制御部としての払出し制御基板、３４ｂ…記憶手段としてのＲＡＭ、３７…変換レート設定手段としての払出し個数設定器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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