(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属製の上側ケースカバーと樹脂製の下側ケースカバーを互いに突き合わせて１つの概略箱形に形成されたケースカバー本体を有し、該ケースカバー本体内に、相互に直交して回動可能に配設される上下一組の回転部材と、該回転部材の長手方向に開穿された長孔を貫通して一端部側が前記ケースカバー本体の外側に延出されている操作部材と、前記一組の回転部材を中立位置に保持するように付勢するスプリングとを設けていると共に、前記各回転部材の回動角度に対応する信号を出力する一組の信号出力手段を備え、前記各回転部材の回転枢軸を前記上側ケースカバーと前記下側ケースカバーとで挟んで回動可能に支承してなるジョイスティックであって、
前記回転枢軸と接触して該回転枢軸を支承する前記上側ケースカバーの軸承部を、上側ケースカバーの破断面を避けた位置に設けたジョイスティックにおいて、
上記上側ケースカバーの軸承部を傾斜面とし、かつ、上記回転枢軸の軸方向端よりも外側に突出させて設け、上記回転枢軸における軸方向端部のエッジ部分を、前記軸承部の内面に線接触させた状態で、回転可能に支承するようにしたことを特徴とするジョイスティック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ジョイスティックに関するものであり、特に、ジョイスティックの回転枢軸の傷付きを防止し、回転操作の感触と寿命等を向上させた小型のジョイスティックに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、図９に示すように、上側ケースカバー１と下側ケースカバー２を互いに突き合わせて１つの概略箱状に形成されたケースカバー本体３内に、相互に直交して回動可能に配設される上下一組の回転部材４，５と、該各回転部材４，５の長手方向に開穿された長孔６，７を貫通して一端部側がケースカバー本体３の外側に延出されている操作部材８と、一組の回転部材４，５を中立位置に保持するように付勢するスプリング（不図示）とを設け、かつ、各回転部材４，５の回動角度に対応する信号を出力する一組の信号出力手段（不図示）を備えたジョイスティック９は知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載されるジョイスティックは、図９に示すように、上側ケースカバー１が金属製で、下側ケースカバー２が樹脂製の材料で作られている。そして、回転部材４，５が回転するとき軸になる回転枢軸５ａは、上側ケースカバー１の軸承部１ａと下側ケースカバー２の軸承部２ａとで挟まれ、ケースカバー本体３に回転可能に保持された構造になっている。
【特許文献１】特開２００３−２２３２７６号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来例の小型のジョイスティックは、回転枢軸５ａと接触している金属製の上側ケースカバー１がプレス加工によって作成され、破断面を軸承部１ａとして使用している。その破断面にはバリを発生する可能性がある。このバリは、回転枢軸４ａ，５ａと擦れ合うとき、回転枢軸４ａ，５ａの外周面に傷を付け、また、傷によって粗面となることにより、回転が阻害され、動作に違和感を生じることもある。さらに、回転枢軸４ａ，５ａの外周面が摩耗し易く、寿命を低下させる。このため、バリを発生させないようにするのに、プレス加工時の管理が必要となり、コスト高になるという問題があった。
【０００５】
また、バリの発生を無くすために、上側ケースカバーと下側ケースカバーの両方を、樹脂製材で形成することも考えられるが、上側ケースカバーの全体に十分な肉付けを施して強固に形成しないと、耐久性の面で問題が生じる。
【０００６】
上側ケースカバーの全体に十分な肉付けを施すと、上側ケースカバー全体の形状が大きくなり、小型化に支障を来す。さらに、ジョイスティックを基板に取り付ける時、基板の下側から、この基板の取付け孔を通って下側ケースカバーの取付け孔に取付けねじを螺着固定する構造になるが、この固定構造では、一点の箇所で、ねじ止め固定することになる。このため、操作時、ねじ止めされている箇所に無理な力が加わり、基板を破損する可能性もあった。
【０００７】
そこで、金属製の上側ケースカバーを使用してもバリの問題を発生することがなく、小型化が可能で、また強固にして耐久性に優れ、寿命の長い構造とするために解決すべき技術的課題が生じてくるのであり、本発明はこの課題を解決することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１記載の発明は、金属製の上側ケースカバーと樹脂製の下側ケースカバーを互いに突き合わせて１つの概略箱形に形成されたケースカバー本体を有し、該ケースカバー本体内に、相互に直交して回動可能に配設される上下一組の回転部材と、該回転部材の長手方向に開穿された長孔を貫通して一端部側が前記ケースカバー本体の外側に延出されている操作部材と、前記一組の回転部材を中立位置に保持するように付勢するスプリングとを設けていると共に、前記各回転部材の回動角度に対応する信号を出力する一組の信号出力手段を備え、前記各回転部材の回転枢軸を前記上側ケースカバーと前記下側ケースカバーとで挟んで回動可能に支承してなるジョイスティックであって、
前記回転枢軸と接触して該回転枢軸を支承する前記上側ケースカバーの軸承部を、上側ケースカバーの破断面を避けた位置に設けたジョイスティックにおいて、
上記上側ケースカバーの軸承部を傾斜面とし、かつ、上記回転枢軸の軸方向端よりも外側に突出させて設け、上記回転枢軸における軸方向端部のエッジ部分を、前記軸承部の内面に線接触させた状態で、回転可能に支承するようにしたジョイスティックを提供する。
【０００９】
この構成によれば、金属製の上側ケースカバーは、回転枢軸を回動可能に支承する軸承部を、その上側ケースカバーの製造時に作られた破断面を避けた位置に設けているので、破断面に発生しがたいと共に、バリ等の影響を受けることがない。また、金属製の上側ケースカバーを使用するので、強度も十分に得られ、かつ、小形化も可能になる。さらに、金属製の上側ケースカバーの一部を使用して、ジョイスティックを安定して基板に取り付けることができる。
【００１１】
この構成によれば、上側ケースカバーの軸承部では、該軸承部の内面に、該回転枢軸における軸方向端部のエッジ部分を線接触させて回動可能に受けるので、回動時に擦れることによって生ずる接触抵抗が少なくなる。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の発明は、金属製のケースを使用しているにもかかわらず、回転枢軸の回転に対してバリによるキズの影響等を無くすことができるので、滑らかな回転操作が得られ、傷も付かないので寿命も向上する。また、金属製の上側ケースカバーを使用するので、強度も十分に得られて小形化が可能になる。さらに、金属製の上側ケースカバーの一部を使用して、ジョイスティックを基板に確実に取り付けることができる。
【００１３】
この発明は、上側ケースカバーの軸承部では、該軸承部の内面に、該回転枢軸における軸方向端部のエッジ部分を線接触させて回動可能に受け、回動時に擦れることによって生ずる接触抵抗を少なくしているので、上記の効果に加えて、さらにスムーズな回転操作が得られる。また、軸方向端部のエッジ部分を傾斜面で受けることにより、回転枢軸のスラスト力も同時に受けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明のジョイスティックについて、好適な実施例をあげて説明する。
本発明の最良形態は、金属ケース部材内に、相互直交して配設される上下一組の回転部材（クランク）の端部が突出する、該金属ケース部材の回転軸受け部分を絞り加工により、該回転部材の端部より突出させることによって、金属ケース部材の破断面による回転部材の磨耗が防止される。
【００１５】
金属製の上側ケースカバーを使用してもバリの問題を発生することがなく、小型化が可能で、また強固にして耐久性に優れ、寿命の長い構造にするという目的を達成するために
、金属製の上側ケースカバーと樹脂製の下側ケースカバーを互いに突き合わせて１つの概略箱形に形成されたケースカバー本体を有し、該ケースカバー本体内に、相互に直交して回動可能に配設される上下一組の回転部材と、該各回転部材の長手方向に開穿された長孔を貫通して一端部側が前記ケースカバー本体の外側に延出されている操作部材と、前記一組の回転部材を中立位置に保持するように付勢するスプリングとを設けていると共に、前記各回転部材の回動角度に対応する信号を出力する一組の信号出力手段を備え、前記各回転部材の回転枢軸を前記上側ケースカバーと前記下側ケースカバーとで挟んで回動可能に支承してなるジョイスティックにおいて、前記回転枢軸と接触して該回転枢軸を支承する前記上側ケースカバーの軸承部を、上側ケースカバーの破断面を避けた位置に設けることにより実現した。
【実施例】
【００１６】
図１〜図３は、本発明の一実施例に係るジョイスティックを示す。図４〜図８はその細部構造を示す。図１〜図３において、符号２０はジョイスティックである。このジョイスティック２０は、下側ケースカバー２１ａと上側ケースカバー２１ｂを互いに突き合わせて１つに組み合わされた、概略四角状のケースカバー本体２１を有している。
【００１７】
下側ケースカバー２１ａは樹脂製であり、該下側ケースカバー２１ａ内には、互いに直交する上側回転部材としての上側アーム２２と、下側回転部材としての下側アーム２３とが、上下に回動自在に配置されている。
【００１８】
上側ケースカバー２１ｂは、プレス加工して作られ、下端部における四隅の位置には、下側に向かって真直ぐ延ばされた状態にして、取付け用端子１７，１７…を一体に設けている。この取付け用端子１７，１７…は、ジョイスティック２０を図示せぬ基板に取り付けるとき、該基板に設けている取付け孔に挿入され、ジョイスティック２０を基板に固定することを可能にする。
【００１９】
また、上側ケースカバー２１ｂにおける左右及び前後の各側面には、下端部より上端部側に向かって切り込まれた状態にして、切り込み１８を設け、この切り込み１８の奥部にそれぞれ軸承部４１，４１…を設けている。各軸承部４１，４１…は、上側ケースカバー２１ｂをプレス加工するとき同時に作られ、切り込み１８の内周における周辺部分を、外側に傾斜させて作られた傾斜面としてなる。すなわち、切り込み１８の周縁に作られるにバリを避けて、周辺部分の傾斜面を各軸承部４１，４１…とした構造になっている。
【００２０】
そして、該上側アーム２２と下側アーム２３は、それぞれ両端側の回転枢軸２２ａ，２２ａ，２３ａ，２３ａが、下側ケースカバー２１ａに左右及び前後１対ずつ設けられている軸承部４２，４２…と上側ケースカバー２１ｂの軸承部４１，４１…とで、上下方向から挟み込まれ、前記ケースカバー本体２１に回転可能に軸承されている。この軸承では、図２，図３，図８に示すように、回転枢軸２２ａ，２２ａ，２３ａ，２３ａは、その回転枢軸２２ａ，２２ａ，２３ａ，２３ａにおける軸方向端部のエッジ部分４３（図８参照）を軸承部４１の内面に当接させ、該エッジ部分４３が軸承部４１の内面に線接触した状態で支承する。
【００２１】
したがって、軸承部４１，４１…は、回転枢軸２２ａ，２２ａ，２３ａ，２３ａの軸方向端よりも外側に突出して設けられている。また、該上側アーム２２と下側アーム２３のそれぞれ一方の回転枢軸２２ａ，２３ａには、それぞれ可変抵抗器２４，２５を連結している（図２〜図３参照）。
【００２２】
さらに、上側アーム２２及び下側アーム２３の中央部には、それぞれの軸方向に延びる長孔２６，２７が開穿されており、該長孔２６，２７に操作スティック２８が貫通して設
けられる。そして、該操作スティック２８の下端部は凸状球面部２８ａに形成され、一方、前記ジョイスティック２０のベース２１ｃの上部中央部に凹状球面部２１ｄが形成され、該凹状の球面部２１ｄに前記凸状球面部２８ａが揺動自在に載置されている。なお、操作スティック２８の上端部にはつまみ（図示せず）が嵌合される。
【００２３】
斯くして、このジョイスティック２０において、操作スティック２８を操作すると、該操作スティック２８は前記凹状球面部２１ｄを回動支点として回動し、前記上側アーム２２と下側アーム２３を回動させ、該上側アーム２２及び下側アーム２３に連結された可変抵抗器２４，２５を回動させ、該可変抵抗器２４，２５が操作スティック２８の操作に応じた出力を発生する。
【００２４】
また、前記上側アーム２２と下側アーム２３とをそれぞれ中立位置に保持するために、下側ケースカバー２１ａのベース部２１ｃと下側アーム２３の下面に当接されているリング状の支持部材２９との間に、コイルスプリング３０が介装されている。すなわち、該コイルスプリング３０が、該下側アーム２３を上方へ弾性的に押圧することにより、上側アーム２２と下側アーム２３は中立位置に保持されることになる。
【００２５】
さらに、また操作スティック２８は、図２，図３，図５に示すように、該操作スティック２８の下方部には、左右に突設された軸部３１，３１が設けられている。
【００２６】
一方、前記下側アーム２３は、図２，図３，図４，図７に示すように、長孔２７の左右の側壁部２３ｂ，２３ｂであって、該側壁部２３ｂ，２３ｂの中央部の下面を略半円形状に凹欠して支承部３２，３２を設けている。該支承部３２，３２は、該下側アーム２３の側壁部２３ｂ，２３ｂに下面を開放された形式にて設けられている。しかも、該支承部３２，３２は、前記操作スティック２８に設けた前記軸部３１，３１の大きさに相互に対応して遊嵌される大きさに形成される。
【００２７】
さらに、該左右の軸部３１，３１は、左右の大きさを異にし、かつ、これに対応する前記支承部３２，３２も各別に大きさを異にして形成される。然るときは、左右各別に該軸部３１，３１が前記支承部３２，３２のそれぞれの下面より嵌挿されるとき、左右の方向を間違えて遊嵌しようとしても該操作スティック２８の前記軸部３１，３１は前記支承部３２，３２に嵌合することはできないので、該操作スティック２８の取付け方向を誤ることはない。
【００２８】
該軸部３１，３１はそれぞれ対応する前記支承部３２，３２の下面より遊挿されるので、相互の嵌合は容易に実行され、そして、該軸部３１，３１は該支承部３２，３２によって上方への移動が禁止されることになり、よって、操作スティック２８の抜け止めを兼用し、かつ、該軸部３１，３１が下側アーム２３に嵌合して回動することになる。しかも、該軸部３１，３１は、前記上下の回転部材である上側アーム２２及び下側アーム２３のそれぞれの軸と一致しており、そして、操作スティック２８は前記ベース部２１ｃに設けられている凹状球面部２１ｄにより押し込みが防止されている。
【００２９】
したがって、この実施例のジョイスティック２０によれば、金属製の上側ケースカバー２１ｂは、回転枢軸２３ａを回動可能に支承する軸承部４１を、その上側ケースカバー２１ｂの製造時に作られる破断面を避けて、その周辺に作られた傾斜面に設けているので、プレス加工時に発生し易い、バリ等の影響を受けることがない。これにより、滑らかな回転操作が得られ、かつ、傷も付かないので寿命も向上する。
【００３０】
また、軸承部４１に回転枢軸２３ａにおける軸方向端部のエッジ部分４３を線接触させた状態で受けているので、回動時に擦れることによって生ずる接触抵抗が少なく、スムー
ズな回転操作が期待できる。さらに、軸方向端部のエッジ部分を傾斜面で受けることにより、回転枢軸のスラスト力も同時に受けることができる。
【００３１】
さらに、金属製の上側ケースカバー２１ｂを使用するので、強度も十分に得られ、かつ、小形化も可能になる。また、さらに金属製の上側ケースカバー２１ｂの一部である取付け用端子１７を使用して、ジョイスティック２０を安定して基板に取り付けることができる。
【００３２】
上述したように、本発明は、ジョイスティックの金属ケースカバーの内側を絞り加工して、クランク軸部（回転枢軸部）が金属ケースカバーの内面に当接するように構成したことを特徴とする。これによれば、金属ケースカバーの破断面を直接クランク軸部に当てないので、金属ケースカバーの加工において、金属ケースカバーの破断面に特に留意することなく、効率よく生産することが可能になる。
【００３３】
本発明によれば、従来のごとき金属破断面との摺動面が無く、樹脂部材間の接触となるので、たとえば、ゲーム機の操作などにおいて、強い力でジョイスティックを回しても、ジョイスティックをスムーズに回転操作することができる。また、カバーケース部は金属製であるので、樹脂製に比べ板厚を薄くできる。さらに、クランク軸部が損傷しにくくなるので、製品寿命が延びると共に性能アップが図られる。
【００３４】
なお、本発明は、本発明の精神を逸脱しない限り種々の改変を為すことができ、そして、本発明が該改変されたものに及ぶことは当然である。例えば、本実施例の構造では、軸承部４１と回転枢軸２３ａとの接触を線接触で当接する構造を開示したが、破断面が接触しないようにすれば、面接触であっても差し支えないものである。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施例として示すジョイスティックの平面図。
【図２】図１のＢ−Ｂ線断面図。
【図３】図１のＣ−Ｃ線断面図。
【図４】ジョイスティックの要部拡大斜視図。
【図５】操作スティックの斜視図。
【図６】（ａ）は上側アームを下方から見た斜視図、（ｂ）は上側アームを上方から見た斜視図。
【図７】（ａ）は下側アームを下方から見た斜視図、（ｂ）は下側アームを上方から見た斜視図。
【図８】図４のＤ−Ｄ線拡大断面図。
【図９】従来例のジョイスティックを示し、その外観斜視図。
【図１０】図９のＡ−Ａ線拡大断面図。
【符号の説明】
【００３６】
１７        取付け用端子
１８        切り込み
１８ｂ      内側ケース部
１９        ケースカバー本体
２０        ジョイスティック
２１ａ      下側ケースカバー
２１ｂ      上側ケースカバー
２１ｃ      ベース部
２１ｄ      凹状球面部
２２        上側アーム（回転部材）
２２ａ      回転枢軸
２３        下側アーム（回転部材）
２３ａ      回転枢軸
２３ｂ      側壁部
２４        可変抵抗器
２５        可変抵抗器
２６        長孔
２７        長孔
２８        操作スティック（操作部材）
２８ａ      凸状球面部
２９        支持部材
３０        コイルスプリング
３１        軸部
３２        支承部
４１        軸承部
４２        軸承部
４３        エッジ部分
【図１】
0004720314.tif 000002
【図２】
0004720314.tif 000003
【図３】
0004720314.tif 000004
【図４】
0004720314.tif 000005
【図５】
0004720314.tif 000006
【図６】
0004720314.tif 000007
【図７】
0004720314.tif 000008
【図８】
0004720314.tif 000009
【図９】
0004720314.tif 000010
【図１０】
0004720314.tif 000011