(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像コンテンツにもとづく映像の再生を支援する映像コンテンツ再生支援方法であって、
複数の映像コンテンツに含まれるオリジナル映像と該オリジナル映像の一部の部分映像を含むダイジェスト映像とに共通して含まれるものを同一の部分映像である同一映像として検出し、前記オリジナル映像の部分映像と前記ダイジェスト映像の部分映像の対応関係を示す同一映像対応情報を取得するステップと、
頭出し再生が指示されると、前記取得した同一映像対応情報にもとづいて映像コンテンツ中の同一映像の箇所を特定し、前記特定した同一映像の箇所にもとづいて頭出し点を特定するステップと、
映像コンテンツにもとづいて、前記特定した頭出し点から映像を再生するステップとを含むことを特徴とする映像コンテンツ再生支援方法。
【請求項２】
映像コンテンツにもとづく映像の再生を支援する映像コンテンツ再生支援方法であって、
映像コンテンツを予め複数蓄積するステップと、
前記蓄積した映像コンテンツのうちの２以上の映像コンテンツに含まれるオリジナル映像と該オリジナル映像の一部の部分映像を含むダイジェスト映像とに共通して含まれるものを同一の部分映像である同一映像として検出するステップと、
前記同一映像の検出結果にもとづいて、前記オリジナル映像の部分映像と前記ダイジェスト映像の部分映像の対応関係を示す同一映像対応情報を生成するステップと、
頭出し再生が指示されると、前記生成した同一映像対応情報にもとづいて映像コンテンツ中の同一映像の箇所を特定し、前記特定した同一映像の箇所にもとづいて頭出し点を特定するステップと、
映像コンテンツにもとづいて、前記特定した頭出し点から映像を再生するステップとを含むことを特徴とする映像コンテンツ再生支援方法。
【請求項３】
頭出し再生が指示されると、同一映像対応情報にもとづいて、映像コンテンツ中の同一映像の先頭箇所から所定時間前の箇所を頭出し点として特定する請求項１または請求項２に記載の映像コンテンツ再生支援方法。
【請求項４】
映像コンテンツに含まれる映像の画像認識又は映像コンテンツに含まれる音声の音声認識によって、映像コンテンツ中の映像シーンの切り替わり箇所を検出し、
前記検出結果及び同一映像対応情報にもとづいて、映像コンテンツ中の同一映像の先頭箇所の直前の映像シーンの切り替わり箇所を頭出し点として特定する請求項１または請求項２に記載の映像コンテンツ再生支援方法。
【請求項５】
映像コンテンツの再生中に、頭出し再生の指示に応じて複数の頭出し点を特定すると、前記特定した複数の頭出し点のうち現在の再生箇所から最も近い頭出し点を選択し、
前記選択した頭出し点から映像コンテンツを再生する請求項１から請求項４のうちのいずれか１項に記載の映像コンテンツ再生支援方法。
【請求項６】
映像コンテンツの再生中に、頭出し再生の指示に応じて複数の頭出し点を特定すると、所定の重要度に従って、前記特定した複数の頭出し点のうちのいずれか１つの頭出し点を選択し、
前記選択した頭出し点から映像コンテンツを再生する請求項１から請求項４のうちのいずれか１項に記載の映像コンテンツ再生支援方法。
【請求項７】
オリジナル映像の一部の部分映像を含むダイジェスト映像の再生を指示されると、同一映像対応情報にもとづいて、前記ダイジェスト映像と共通する同一映像を含むオリジナル映像が存在するか否かを判断するステップと、
前記同一映像を含むオリジナル映像が存在すると判断すると、前記ダイジェスト映像を再生するとともに、当該ダイジェスト映像に対応するオリジナル映像を再生可能である旨を表示するステップと、
オリジナル映像の再生が指示されると、前記再生中のダイジェスト映像に対応するオリジナル映像を再生するステップとを含む請求項１から請求項６のうちのいずれか１項に記載の映像コンテンツ再生支援方法。
【請求項８】
オリジナル映像の再生が指示されると、同一映像対応情報にもとづいて、オリジナル映像中の同一映像の箇所の直前又は直後の箇所の部分映像を再生する請求項７記載の映像コンテンツ再生支援方法。
【請求項９】
映像コンテンツの再生が指示されると、再生指示された映像コンテンツがオリジナル映像であるかダイジェスト映像であるかを判定するステップを含み、
再生指示された映像コンテンツがダイジェスト映像であると判定すると、当該ダイジェスト映像を再生するとともに、当該ダイジェスト映像に対応するオリジナル映像を再生可能である旨を表示し、
再生指示された映像コンテンツがオリジナル映像であると判定すると、当該オリジナル映像を再生するとともに、頭出し再生の指示に従って当該オリジナル映像の頭出し再生を行う請求項７又は請求項８記載の映像コンテンツ再生支援方法。
【請求項１０】
映像コンテンツの再生が指示されると、映像コンテンツに含まれる各フレーム画像間の類似度を求め、前記求めた類似度にもとづいて映像コンテンツがオリジナル映像であるかダイジェスト映像であるかを判定する請求項９記載の映像コンテンツ再生支援方法。
【請求項１１】
映像コンテンツにもとづく映像の再生を支援する映像コンテンツ再生支援方法であって、
サーバが、映像コンテンツを予め複数蓄積するステップと、
前記サーバが、前記蓄積した映像コンテンツのうちの２以上の映像コンテンツに含まれるオリジナル映像と該オリジナル映像の一部の部分映像を含むダイジェスト映像とに共通して含まれるものを同一の部分映像である同一映像として検出するステップと、
前記サーバが、前記同一映像の検出結果にもとづいて、前記オリジナル映像の部分映像と前記ダイジェスト映像の部分映像の対応関係を示す同一映像対応情報を生成するステップと、
前記サーバが、映像コンテンツにもとづいて映像を再生する映像再生装置に、前記生成した同一映像対応情報を通信ネットワークを介して配信するステップと、
前記映像再生装置が、頭出し再生が指示されると、前記サーバから受信した同一映像対応情報にもとづいて映像コンテンツ中の同一映像の箇所を特定し、前記特定した同一映像の箇所にもとづいて頭出し点を特定するステップと、
前記映像再生装置が、映像コンテンツにもとづいて、前記特定した頭出し点から映像を再生するステップとを含むことを特徴とする映像コンテンツ再生支援方法。
【請求項１２】
映像再生装置が、映像コンテンツの再生が指示されると、再生指示された映像コンテンツがオリジナル映像であるかダイジェスト映像であるかを判定するステップと、
前記映像再生装置が、再生指示された映像コンテンツがオリジナル映像であると判定すると、当該オリジナル映像を再生するとともに、頭出し再生の指示に従って当該オリジナル映像の頭出し再生を行うステップと、
前記映像再生装置が、再生指示された映像コンテンツがダイジェスト映像であると判定すると、当該ダイジェスト映像を再生するとともに、当該ダイジェスト映像に対応するオリジナル映像を再生可能である旨を表示するステップと、
前記映像再生装置が、ダイジェスト映像の再生中に、オリジナル映像の再生が指示されると、前記再生中のダイジェスト映像に対応するオリジナル映像を再生するステップとを含む請求項１１記載の映像コンテンツ再生支援方法。
【請求項１３】
映像コンテンツにもとづく映像の再生を支援する映像コンテンツ再生支援システムであって、
情報を配信する情報配信サーバと、
映像コンテンツにもとづいて映像を再生する映像再生装置とを備え、
前記情報配信サーバは、
映像コンテンツを予め複数蓄積する映像蓄積手段と、
前記映像蓄積手段が蓄積する映像コンテンツのうちの２以上のコンテンツに含まれるオリジナル映像と該オリジナル映像の一部の部分映像を含むダイジェスト映像とに共通して含まれるものを同一の部分映像である同一映像として検出する同一映像検出手段と、
前記同一映像検出手段の検出結果にもとづいて、前記オリジナル映像の部分映像と前記ダイジェスト映像の部分映像の対応関係を示す同一映像対応情報を生成する映像対応情報生成手段と、
前記映像対応情報生成手段が生成した同一映像対応情報を、通信ネットワークを介して前記映像再生装置に送信する映像対応情報配信手段とを含み、
前記映像再生装置は、
頭出し再生が指示されると、前記情報配信サーバから受信した同一映像対応情報にもとづいて映像コンテンツ中の同一映像の箇所を特定し、前記特定した同一映像の箇所にもとづいて頭出し点を特定する頭出し点特定手段と、
映像コンテンツにもとづいて、前記頭出し点特定手段が特定した頭出し点から映像を再生する映像再生手段とを含むことを特徴とする映像コンテンツ再生支援システム。
【請求項１４】
映像再生装置は、映像コンテンツの再生が指示されると、再生指示された映像コンテンツがオリジナル映像であるかダイジェスト映像であるかを判定する映像種類判定手段を含み、
映像再生手段は、
前記映像種類判定手段が再生指示された映像コンテンツがオリジナル映像であると判定すると、当該オリジナル映像を再生するとともに、頭出し再生の指示に従って当該オリジナル映像の頭出し再生を行い、
前記映像種類判定手段が再生指示された映像コンテンツがダイジェスト映像であると判定すると、当該ダイジェスト映像を再生するとともに、当該ダイジェスト映像に対応するオリジナル映像を再生可能である旨を表示し、
ダイジェスト映像の再生中に、オリジナル映像の再生が指示されると、前記再生中のダイジェスト映像に対応するオリジナル映像を再生する請求項１３記載の映像コンテンツ再生支援システム。
【請求項１５】
映像コンテンツにもとづく映像の再生を支援する映像コンテンツ再生支援装置であって、
複数の映像コンテンツに共通して含まれるオリジナル映像と該オリジナル映像の一部の部分映像を含むダイジェスト映像とに共通して含まれるものを同一の部分映像である同一映像として検出し、前記オリジナル映像の部分映像と前記ダイジェスト映像の部分映像の対応関係を示す同一映像対応情報を取得する映像対応情報取得手段と、
頭出し再生が指示されると、前記映像対応情報取得手段が取得した同一映像対応情報にもとづいて映像コンテンツ中の同一映像の箇所を特定し、前記特定した同一映像の箇所にもとづいて頭出し点を特定する頭出し点特定手段と、
映像コンテンツにもとづいて、前記頭出し点特定手段が特定した頭出し点から映像を再生する映像再生手段とを備えたことを特徴とする映像コンテンツ再生支援装置。
【請求項１６】
映像コンテンツにもとづいて映像を再生する映像再生装置であって、
頭出し再生が指示されると、各映像コンテンツに含まれる同一映像であるオリジナル映像の部分映像とダイジェスト映像の部分映像の対応関係を示す同一映像対応情報にもとづいて映像コンテンツ中の同一映像の箇所を特定し、前記特定した同一映像の箇所にもとづいて頭出し点を特定する頭出し点特定手段と、
映像コンテンツにもとづいて、前記頭出し点特定手段が特定した頭出し点から映像を再生する映像再生手段とを備えたことを特徴とする映像再生装置。
【請求項１７】
映像コンテンツにもとづいて映像を再生する映像再生装置であって、
映像コンテンツを予め複数蓄積する映像記憶手段と、
前記映像記憶手段が蓄積する映像コンテンツのうちの２以上の映像コンテンツに含まれるオリジナル映像と該オリジナル映像の一部の部分映像を含むダイジェスト映像とに共通して含まれるものを同一映像として検出する同一映像検出手段と、
前記同一映像検出手段の検出結果にもとづいて、前記オリジナル映像の部分映像と前記ダイジェスト映像の部分映像の対応関係を示す同一映像対応情報を生成する映像対応情報生成手段と、
頭出し再生が指示されると、前記映像対応情報生成手段が生成した同一映像対応情報にもとづいて映像コンテンツ中の同一映像の箇所を特定し、前記特定した同一映像の箇所にもとづいて頭出し点を特定する頭出し点特定手段と、
映像コンテンツにもとづいて、前記頭出し点特定手段が特定した頭出し点から映像を再生する映像再生手段とを備えたことを特徴とする映像再生装置。
【請求項１８】
映像コンテンツの再生が指示されると、再生指示された映像コンテンツがオリジナル映像であるかダイジェスト映像であるかを判定する映像種類判定手段を備え、
映像再生手段は、
前記映像種類判定手段が再生指示された映像コンテンツがオリジナル映像であると判定すると、当該オリジナル映像を再生するとともに、頭出し再生の指示に従って当該オリジナル映像の頭出し再生を行い、
前記映像種類判定手段が再生指示された映像コンテンツがダイジェスト映像であると判定すると、当該ダイジェスト映像を再生するとともに、当該ダイジェスト映像に対応するオリジナル映像を再生可能である旨を表示し、
ダイジェスト映像の再生中に、オリジナル映像の再生が指示されると、前記再生中のダイジェスト映像に対応するオリジナル映像を再生する請求項１７記載の映像再生装置。
【請求項１９】
映像コンテンツにもとづく映像の再生を支援する映像コンテンツ再生支援システムにおける、映像コンテンツにもとづいて映像を再生する映像再生装置であって、
複数の映像コンテンツに含まれるオリジナル映像の部分映像とダイジェスト映像の部分映像の対応関係を示す同一映像対応情報を、通信ネットワークを介して、情報を配信する情報配信サーバから受信する映像対応情報受信手段と、
頭出し再生が指示されると、前記情報配信サーバから受信した同一映像対応情報にもとづいて映像コンテンツ中の同一映像の箇所を特定し、前記特定した同一映像の箇所にもとづいて頭出し点を特定する頭出し点特定手段と、
映像コンテンツにもとづいて、前記頭出し点特定手段が特定した頭出し点から映像を再生する映像再生手段とを備えたことを特徴とする映像再生装置。
【請求項２０】
映像コンテンツにもとづく映像の再生を支援する映像コンテンツ再生支援システムにおける、映像コンテンツにもとづいて映像を再生する映像再生装置に情報を配信する情報配信サーバであって、
映像コンテンツを予め複数蓄積する映像蓄積手段と、
前記映像蓄積手段が蓄積する映像コンテンツのうちの２以上の映像コンテンツに含まれるオリジナル映像と該オリジナル映像の一部の部分映像を含むダイジェスト映像とに共通して含まれるものを同一の部分映像である同一映像として検出する同一映像検出手段と、
前記同一映像検出手段の検出結果にもとづいて、前記オリジナル映像の部分映像と前記ダイジェスト映像の部分映像の対応関係を示す同一映像対応情報を生成する映像対応情報生成手段と、
前記映像対応情報生成手段が生成した同一映像対応情報を、通信ネットワークを介して前記映像再生装置に送信する映像対応情報配信手段とを備えたことを特徴とする映像コンテンツ再生支援システムの情報配信サーバ。
【請求項２１】
映像コンテンツにもとづく映像の再生を支援する映像コンテンツ再生支援システムにおける、映像コンテンツにもとづいて映像を再生する映像再生装置に  情報を配信するための情報配信プログラムであって、
映像コンテンツを予め複数蓄積する映像蓄積手段を備えたコンピュータに、
前記映像蓄積手段が蓄積する映像コンテンツのうちの２以上の映像コンテンツに含まれるオリジナル映像と該オリジナル映像の一部の部分映像を含むダイジェスト映像とに共通して含まれるものを同一の部分映像である同一映像として検出する処理と、
前記同一映像の検出結果にもとづいて、前記オリジナル映像の部分映像と前記ダイジェスト映像の部分映像の対応関係を示す同一映像対応情報を生成する処理と、
前記生成した同一映像対応情報を、通信ネットワークを介して前記映像再生装置に送信する処理とを実行させるための情報配信プログラム。
【請求項２２】
映像コンテンツにもとづく映像の再生を支援する映像コンテンツ再生支援方法であって、
複数の映像コンテンツに含まれる同一の部分映像であるオリジナル映像の部分映像とダイジェスト映像の部分映像の対応関係を示す同一映像対応情報を取得するステップと、
前記取得した同一映像対応情報にもとづいて映像コンテンツ中の同一映像の箇所を特定し、頭だし再生が指示されると、前記特定した同一映像の箇所にもとづいて頭だし点を特定するステップと、
映像コンテンツにもとづいて、前記特定した頭だし点から映像を再生するステップとを含むことを特徴とする映像コンテンツ再生支援方法。
【請求項２３】
映像コンテンツにもとづく映像の再生を支援する映像コンテンツ再生支援装置であって、
複数の映像コンテンツに含まれるオリジナル映像と該オリジナル映像の一部の部分映像を含むダイジェスト映像とに共通して含まれるものを同一の部分映像である同一映像として検出し、前記オリジナル映像の部分映像と前記ダイジェスト映像の部分映像の対応関係を示す同一映像対応情報を取得する映像対応情報取得手段と、
前記取得した同一映像対応情報にもとづいて映像コンテンツ中の同一映像の箇所を特定し、頭だし再生が指示されると、前記特定した同一映像の箇所にもとづいて頭だし点を特定する頭だし点特定手段と、
映像コンテンツにもとづいて、前記特定した頭だし点から映像を再生する映像再生手段とを含むことを特徴とする映像コンテンツ再生支援装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像コンテンツにもとづく映像の再生を支援する映像コンテンツ再生支援方法、映像コンテンツ再生支援システム及び映像コンテンツ再生支援装置に関し、特に、再生時に映像の頭出しができる映像コンテンツ再生支援方法、映像コンテンツ再生支援システム及び映像コンテンツ再生支援装置に関する。【０００２】
また、映像コンテンツにもとづいて映像を再生する映像再生装置、映像再生装置に情報を配信する情報配信サーバ、及び映像再生装置に情報を配信するための情報配信プログラムに関する。
【背景技術】
【０００３】
ハードディスクレコーダ等に蓄積される映像コンテンツを視聴する場合、映像シーンをスキップするために早送り再生を行う場合がある。【０００４】
サッカーや野球等の試合の中継番組を視聴している際に、試合の動きがない映像シーン（例えば、得点シーン以外のシーン）をスキップしたい場合がある。この場合、ユーザは、映像シーンをスキップするために、手動で早送り再生の操作を行わなければならない。【０００５】
この場合、ユーザは、ハードディスクレコーダ等を操作して、倍速再生や一定時間スキップ再生等の操作を行わなければならない。【０００６】
また、映像シーンをスキップするために、映像シーンの頭出しを行えるようにすることが考えられる。例えば、映像コンテンツがＤＶＤに記録されたＤＶＤコンテンツである場合を考える。【０００７】
この場合、ＤＶＤに記載されているチャプタ情報を利用して、チャプタ単位に映像の頭出しを行うことによって、映像シーンのスキップを行うことができる。また、特開２００１−８４７３９号公報には、ユーザが一度再生したシーンを記録し、再度視聴する際に記録した再生シーンを頭出しすることができる映像再生装置が記載されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、ユーザが手動で頭出し再生を行う場合、適切な頭出し点を判断するのが難しく、重要シーンをとばして頭出しを行ってしまうことがある。例えば、コマーシャルメッセージ（ＣＭ）等の時間長が固定されているコンテンツの場合には、ユーザが頭出し点をある程度容易に判断することができる。【０００９】
しかし、スポーツの試合の中継番組等の場合、ユーザが得点シーン等の重要シーンがどの時点で起こるのか予測することはできない。【００１０】
そのため、スポーツ中継番組等の重要シーンの予測が不可能なコンテンツの場合には、ユーザが頭出し点までの映像の長さを判断することができず、映像シーンの頭出しを適切に行うことはできない。【００１１】
また、映像コンテンツが放送映像である場合、チャプタ情報等の頭出し点の情報が記載されていないので、チャプタ情報を利用した映像の頭出し行うこともできない。特にスポーツの生中継番組の場合、放送局はリアルタイムに映像を放送しなければならないので、チャプタ情報を付与して番組を放送することは難しい。【００１２】
また、特開２００１−８４７３９号公報に記載された映像再生装置によれば、ユーザが一度再生したシーンの箇所に頭出しすることができる。【００１３】
しかし、ユーザがコンテンツを少なくとも一度視聴していなければ頭出し再生できないので、映像コンテンツを初めて視聴する場合には頭出し再生を行うことはできない。特に、スポーツの中継番組等のコンテンツの場合には、一般に一度視聴した試合映像をユーザが複数回視聴することはないので、スポーツの中継番組等の頭出し再生には適さない。【００１４】
また、サッカーや野球等のスポーツのニュース映像を視聴する場合、試合の一部のダイジェスト映像のみが紹介されるにすぎないので、ユーザが興味のあるシーンの前後の映像を視聴できない。【００１５】
例えば、スポーツのニュース映像は番組制作者によって特定のシーンをダイジェスト映像として切り出して作成されるので、ユーザはニュース映像を見ただけでは映像の存在を予測することもできず、興味あるシーンの前後映像を視聴することはできない。【００１６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、頭出し点情報が付与されていない映像コンテンツであっても、重要シーンの頭出し再生を容易に行える映像コンテンツ再生支援方法、映像コンテンツ再生支援システム、映像コンテンツ再生支援装置、映像再生装置、情報配信サーバ及び情報配信プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明による映像コンテンツ再生支援方法は、映像コンテンツにもとづく映像の再生を支援する映像コンテンツ再生支援方法であって、
複数の映像コンテンツに含まれるオリジナル映像と該オリジナル映像の一部の部分映像を含むダイジェスト映像とに共通して含まれるものを同一の部分映像である同一映像として検出し、オリジナル映像の部分映像とダイジェスト映像の部分映像の対応関係を示す同一映像対応情報（例えば、映像リンク情報）を取得するステップと、
頭出し再生が指示されると、取得した同一映像対応情報にもとづいて映像コンテンツ中の同一映像の箇所を特定し、特定した同一映像の箇所にもとづいて頭出し点を特定するステップと、
映像コンテンツにもとづいて、特定した頭出し点から映像を再生するステップとを含むことを特徴とする。
【００１８】
なお、「同一映像対応情報の取得」は、例えば、情報配信サーバから通信ネットワークを介して同一映像対応情報を受信したり、映像コンテンツにもとづいて同一映像対応情報を生成することによって実現される。【００１９】
上記のような構成によって、同一映像対応情報に示される映像コンテンツ中の同一の部分映像の箇所にもとづいて頭出し点を特定し、特定した頭出し点から頭出し再生を行うことができる。【００２０】
従って、頭出し点情報が付与されていない映像コンテンツであっても、重要シーンの頭出し再生を容易に行うことができる。【００２１】
例えば、サッカーや野球の試合を放送する場合、試合の中継映像が生放送で放送され、スポーツニュース等で試合のダイジェストシーン（得点シーンやファインプレーのシーン等）が編集され放送される。【００２２】
そこで、本発明は、サッカーや野球の試合の中継映像等のオリジナル映像と、サッカーや野球ニュース等のダイジェスト映像の同一シーンを検出し、対応付けを行う。そして、オリジナル映像の再生時に、ダイジェスト映像との映像の一致区間を利用して頭出し再生する。【００２３】
また、映像コンテンツ再生支援方法は、映像コンテンツにもとづく映像の再生を支援する映像コンテンツ再生支援方法であって、映像コンテンツを予め複数蓄積するステップと、
蓄積した映像コンテンツのうちの２以上の映像コンテンツに含まれるオリジナル映像と該オリジナル映像の一部の部分映像を含むダイジェスト映像とに共通して含まれるものを同一の部分映像である同一映像として検出するステップと、
同一映像の検出結果にもとづいて、オリジナル映像の部分映像とダイジェスト映像の部分映像の対応関係を示す同一映像対応情報を生成するステップと、
頭出し再生が指示されると、生成した同一映像対応情報にもとづいて映像コンテンツ中の同一映像の箇所を特定し、特定した同一映像の箇所にもとづいて頭出し点を特定するステップと、
映像コンテンツにもとづいて、特定した頭出し点から映像を再生するステップとを含むものであることが望ましい。
【００２５】
そのような構成によれば、オリジナル映像の一部の部分映像を編集して作成されたダイジェスト映像を利用することによって、映像コンテンツに頭出し点情報が付与されていない場合であっても、容易に頭出し点を特定することができ頭出し再生を行うことができる。【００２６】
また、映像コンテンツ再生支援方法は、頭出し再生が指示されると、同一映像対応情報にもとづいて、映像コンテンツ中の同一映像の先頭箇所から所定時間前の箇所を頭出し点として特定するものであってもよい。【００２７】
そのような構成によれば、重要シーン（例えば、野球やサッカーの得点シーン）の直前の映像から頭出し再生することができ、重要シーンに至るまでの一連の映像をユーザが視聴することができる。【００２８】
また、映像コンテンツ再生支援方法は、映像コンテンツに含まれる映像の画像認識又は映像コンテンツに含まれる音声の音声認識によって、映像コンテンツ中の映像シーンの切り替わり箇所（例えば、野球のイニングの切り替わりシーンや、打者の入れ替わりシーン）を検出し、検出結果及び同一映像対応情報にもとづいて、映像コンテンツ中の同一映像の先頭箇所の直前の映像シーンの切り替わり箇所を頭出し点として特定するものであってもよい。【００２９】
そのような構成によれば、重要シーンの直前の映像シーン切り替わり箇所から重要シーンに至るまでの一連の映像をユーザが視聴することができる。【００３０】
また、映像コンテンツ再生支援方法は、映像コンテンツの再生中に、頭出し再生の指示に応じて複数の頭出し点を特定すると、特定した複数の頭出し点のうち現在の再生箇所から最も近い頭出し点を選択し、選択した頭出し点から映像コンテンツを再生するものであってもよい。【００３１】
また、映像コンテンツ再生支援方法は、映像コンテンツの再生中に、頭出し再生の指示に応じて複数の頭出し点を特定すると、所定の重要度（例えば、同一の映像シーンを取り上げているニュース番組の数）に従って、特定した複数の頭出し点のうちのいずれか１つの頭出し点を選択し、選択した頭出し点から映像コンテンツを再生するものであってもよい。【００３２】
そのような構成によれば、複数のダイジェスト映像（例えば、ニュース番組）で取り上げられている映像シーンや、ユーザの嗜好（お気に入りの番組や放送局）に合致した映像シーンを重要シーンとして選択し頭出し再生することができる。【００３３】
また、映像コンテンツ再生支援方法は、
オリジナル映像の一部の部分映像を含むダイジェスト映像の再生を指示されると、同一映像対応情報にもとづいて、ダイジェスト映像と共通する同一映像を含むオリジナル映像が存在するか否かを判断するステップと、
同一映像を含むオリジナル映像が存在すると判断すると、ダイジェスト映像を再生するとともに、ダイジェスト映像に対応するオリジナル映像を再生可能である旨を表示するステップと、
オリジナル映像の再生が指示されると、再生中のダイジェスト映像に対応するオリジナル映像を再生するステップとを含むものであってもよい。【００３４】
そのような構成によれば、ダイジェスト映像を視聴している場合であっても、ユーザが興味のあるシーンの前後の箇所のオリジナル映像を視聴することができる。【００３５】
また、映像コンテンツ再生支援方法は、オリジナル映像の再生が指示されると、同一映像対応情報にもとづいて、オリジナル映像中の同一映像の箇所の直前又は直後の箇所の部分映像を再生するものであってもよい。【００３６】
また、映像コンテンツ再生支援方法は、映像コンテンツの再生が指示されると、再生指示された映像コンテンツがオリジナル映像であるかダイジェスト映像であるかを判定するステップを含み、
再生指示された映像コンテンツがダイジェスト映像であると判定すると、ダイジェスト映像を再生するとともに、ダイジェスト映像に対応するオリジナル映像を再生可能である旨を表示し、
再生指示された映像コンテンツがオリジナル映像であると判定すると、オリジナル映像を再生するとともに、頭出し再生の指示に従ってオリジナル映像の頭出し再生を行うものであってもよい。【００３７】
そのような構成によれば、映像種類を自動的に判定し、判定結果にもとづいて容易に映像の再生方法を切り替えることができる。【００３８】
また、映像コンテンツ再生支援方法は、映像コンテンツの再生が指示されると、映像コンテンツに含まれる各フレーム画像間の類似度を求め、求めた類似度にもとづいて映像コンテンツがオリジナル映像であるかダイジェスト映像であるかを判定するものであってもよい。【００３９】
また、映像コンテンツ再生支援方法は、映像コンテンツにもとづく映像の再生を支援する映像コンテンツ再生支援方法であって、
サーバ（例えば、映像リンク情報配信サーバ１０）が、映像コンテンツを予め複数蓄積するステップと、
サーバが、蓄積した映像コンテンツのうちの２以上の映像コンテンツに含まれるオリジナル映像と該オリジナル映像の一部の部分映像を含むダイジェスト映像とに共通して含まれるものを同一の部分映像として同一映像を検出するステップと、
サーバが、同一映像の検出結果にもとづいて、各映像コンテンツに含まれるオリジナル映像の部分映像とダイジェスト映像の部分映像の対応関係を示す同一映像対応情報を生成するステップと、
サーバが、映像コンテンツにもとづいて映像を再生する映像再生装置に、生成した同一映像対応情報を通信ネットワークを介して配信するステップと、
映像再生装置が、頭出し再生が指示されると、サーバから受信した同一映像対応情報にもとづいて映像コンテンツ中の同一映像の箇所を特定し、特定した同一映像の箇所にもとづいて頭出し点を特定するステップと、
映像再生装置が、映像コンテンツにもとづいて、特定した頭出し点から映像を再生するステップとを含むものであってもよい。
【００４０】
そのような構成によれば、頭出し点情報が付与されていない映像コンテンツであっても、重要シーンの頭出し再生を容易に行うことができる。【００４１】
また、映像再生装置が映像リンク情報を生成する必要がないので、映像再生装置の構成を簡素化することができる。【００４２】
また、映像コンテンツ再生支援方法は、映像再生装置が、映像コンテンツの再生が指示されると、再生指示された映像コンテンツがオリジナル映像であるかダイジェスト映像であるかを判定するステップと、
映像再生装置が、再生指示された映像コンテンツがオリジナル映像であると判定すると、オリジナル映像を再生するとともに、頭出し再生の指示に従ってオリジナル映像の頭出し再生を行うステップと、
映像再生装置が、再生指示された映像コンテンツがダイジェスト映像であると判定すると、ダイジェスト映像を再生するとともに、ダイジェスト映像に対応するオリジナル映像を再生可能である旨を表示するステップと、
映像再生装置が、ダイジェスト映像の再生中に、オリジナル映像の再生が指示されると、再生中のダイジェスト映像に対応するオリジナル映像を再生するステップとを含むものであってもよい。【００４３】
そのような構成によれば、ダイジェスト映像を視聴している場合であっても、ユーザが興味のあるシーンの前後の箇所のオリジナル映像を視聴することができる。【００４４】
また、映像再生装置が映像リンク情報を生成する必要がないので、映像再生装置の構成を簡素化することができる。【００４５】
本発明による映像コンテンツ再生支援システムは、映像コンテンツにもとづく映像の再生を支援する映像コンテンツ再生支援システムであって、
情報を配信する情報配信サーバ（例えば、映像リンク情報配信サーバ１０によって実現される）と、
映像コンテンツにもとづいて映像を再生する映像再生装置とを備え、
情報配信サーバは、
映像コンテンツを予め複数蓄積する映像蓄積手段（例えば、映像コンテンツ蓄積手段１５によって実現される）と、映像蓄積手段が蓄積する映像コンテンツのうちの２以上のコンテンツに含まれるオリジナル映像と該オリジナル映像の一部の部分映像を含むダイジェスト映像とに共通して含まれるものを同一の部分映像である同一映像として検出する同一映像検出手段（例えば、同一映像検出手段１１によって実現される）と、
同一映像検出手段の検出結果にもとづいて、各映像コンテンツに含まれるオリジナル映像の部分映像とダイジェスト映像の部分映像の対応関係を示す同一映像対応情報を生成する映像対応情報生成手段（例えば、映像リンク情報記録手段１２によって実現される）と、
映像対応情報生成手段が生成した同一映像対応情報を、通信ネットワークを介して映像再生装置に送信する映像対応情報配信手段（例えば、リンク情報送信手段１９によって実現される）とを含み、
映像再生装置は、
頭出し再生が指示されると、情報配信サーバから受信した同一映像対応情報にもとづいて映像コンテンツ中の同一映像の箇所を特定し、特定した同一映像の箇所にもとづいて頭出し点を特定する頭出し点特定手段（例えば、映像再生手段２４によって実現される）と、
映像コンテンツにもとづいて、頭出し点特定手段が特定した頭出し点から映像を再生する映像再生手段とを含むことを特徴とする。
【００４６】
また、映像コンテンツ再生支援システムにおいて、
映像再生装置は、映像コンテンツの再生が指示されると、再生指示された映像コンテンツがオリジナル映像であるかダイジェスト映像であるかを判定する映像種類判定手段（例えば、オリジナル／ダイジェスト映像判定手段２６によって実現される）を含み、
映像再生手段は、映像種類判定手段が再生指示された映像コンテンツがオリジナル映像であると判定すると、オリジナル映像を再生するとともに、頭出し再生の指示に従ってオリジナル映像の頭出し再生を行い、映像種類判定手段が再生指示された映像コンテンツがダイジェスト映像であると判定すると、ダイジェスト映像を再生するとともに、ダイジェスト映像に対応するオリジナル映像を再生可能である旨を表示し、ダイジェスト映像の再生中に、オリジナル映像の再生が指示されると、再生中のダイジェスト映像に対応するオリジナル映像を再生するものであってもよい。【００４７】
そのような構成によれば、映像種類を自動的に判定し、判定結果にもとづいて容易に映像の再生方法を切り替えることができる。【００４８】
また、ダイジェスト映像を視聴している場合であっても、ユーザが興味のあるシーンの前後の箇所のオリジナル映像を視聴することができる。【００４９】
本発明による映像コンテンツ再生支援装置は、映像コンテンツにもとづく映像の再生を支援する映像コンテンツ再生支援装置であって、
複数の映像コンテンツに含まれるオリジナル映像と該オリジナル映像の一部の部分映像を含むダイジェスト映像とに共通して含まれるものを同一の部分映像である同一映像として検出し、オリジナル映像の部分映像とダイジェスト映像の部分映像の対応関係を示す同一映像対応情報を取得する映像対応情報取得手段（例えば、映像リンク情報記録手段２によって実現される）と、
頭出し再生が指示されると、映像対応情報取得手段が取得した同一映像対応情報にもとづいて映像コンテンツ中の同一映像の箇所を特定し、特定した同一映像の箇所にもとづいて頭出し点を特定する頭出し点特定手段（例えば、映像再生手段４によって実現される）と、
映像コンテンツにもとづいて、頭出し点特定手段が特定した頭出し点から映像を再生する映像再生手段とを備えたことを特徴とする。
【００５０】
本発明による映像再生装置は、映像コンテンツにもとづいて映像を再生する映像再生装置であって、
頭出し再生が指示されると、各映像コンテンツに含まれる同一映像であるオリジナル映像の部分映像とダイジェスト映像の部分映像の対応関係を示す同一映像対応情報にもとづいて映像コンテンツ中の同一映像の箇所を特定し、前記特定した同一映像の箇所にもとづいて頭出し点を特定する頭出し点特定手段（例えば、映像再生手段４によって実現される）と、
映像コンテンツにもとづいて、前記頭出し点特定手段が特定した頭出し点から映像を再生する映像再生手段とを備えたことを特徴とする。
【００５１】
また、映像再生装置は、映像コンテンツにもとづいて映像を再生する映像再生装置であって、
映像コンテンツを予め複数蓄積する映像記憶手段（例えば、映像コンテンツ記憶手段５によって実現される）と、
映像記憶手段が蓄積する映像コンテンツのうちの２以上の映像コンテンツに含まれるオリジナル映像と該オリジナル映像の一部の部分映像を含むダイジェスト映像とに共通して含まれるものを同一の部分映像である同一映像として検出する同一映像検出手段（例えば、同一映像検出手段１によって実現される）と、
同一映像検出手段の検出結果にもとづいて、オリジナル映像の部分映像とダイジェスト映像の部分映像の対応関係を示す同一映像対応情報を生成する映像対応情報生成手段（例えば、映像リンク情報記録手段２によって実現される）と、
頭出し再生が指示されると、映像対応情報生成手段が生成した同一映像対応情報にもとづいて映像コンテンツ中の同一映像の箇所を特定し、特定した同一映像の箇所にもとづいて頭出し点を特定する頭出し点特定手段（例えば、映像再生手段４によって実現される）と、
映像コンテンツにもとづいて、頭出し点特定手段が特定した頭出し点から映像を再生する映像再生手段とを備えたことを特徴とする。
【００５２】
また、映像再生装置は、
映像コンテンツの再生が指示されると、再生指示された映像コンテンツがオリジナル映像であるかダイジェスト映像であるかを判定する映像種類判定手段（例えば、オリジナル／ダイジェスト映像判定手段６によって実現される）を備え、
映像再生手段は、映像種類判定手段が再生指示された映像コンテンツがオリジナル映像であると判定すると、オリジナル映像を再生するとともに、頭出し再生の指示に従ってオリジナル映像の頭出し再生を行い、映像種類判定手段が再生指示された映像コンテンツがダイジェスト映像であると判定すると、ダイジェスト映像を再生するとともに、ダイジェスト映像に対応するオリジナル映像を再生可能である旨を表示し、ダイジェスト映像の再生中に、オリジナル映像の再生が指示されると、再生中のダイジェスト映像に対応するオリジナル映像を再生するものであってもよい。【００５３】
そのような構成によれば、映像種類を自動的に判定し、判定結果にもとづいて容易に映像の再生方法を切り替えることができる。【００５４】
また、ダイジェスト映像を視聴している場合であっても、ユーザが興味のあるシーンの前後の箇所のオリジナル映像を視聴することができる。【００５５】
また、映像再生装置は、映像コンテンツにもとづく映像の再生を支援する映像コンテンツ再生支援システムにおける、映像コンテンツにもとづいて映像を再生する映像再生装置であって、
複数の映像コンテンツに共通して含まれる同一の部分映像である同一映像の対応関係を示す同一映像対応情報を、通信ネットワークを介して、情報を配信する情報配信サーバから受信する映像対応情報受信手段（例えば、リンク情報受信手段２８によって実現される）と、
頭出し再生が指示されると、情報配信サーバから受信した同一映像対応情報にもとづいて映像コンテンツ中の同一映像の箇所を特定し、特定した同一映像の箇所にもとづいて頭出し点を特定する頭出し点特定手段と、
映像コンテンツにもとづいて、頭出し点特定手段が特定した頭出し点から映像を再生する映像再生手段とを備えたものであってもよい。【００５６】
そのような構成によれば、頭出し点情報が付与されていない映像コンテンツであっても、重要シーンの頭出し再生を容易に行うことができる。【００５７】
また、映像再生装置が映像リンク情報を生成する必要がないので、映像再生装置の構成を簡素化することができる。【００５８】
本発明による情報配信サーバは、映像コンテンツにもとづく映像の再生を支援する映像コンテンツ再生支援システムにおける、映像コンテンツにもとづいて映像を再生する映像再生装置に情報を配信する情報配信サーバであって、
映像コンテンツを予め複数蓄積する映像蓄積手段と、映像蓄積手段が蓄積する映像コンテンツのうちの２以上の映像コンテンツに含まれるオリジナル映像と該オリジナル映像の一部の部分映像を含むダイジェスト映像とに共通して含まれるものを同一の部分映像である同一映像として検出する同一映像検出手段と、同一映像検出手段の検出結果にもとづいて、各映像コンテンツに含まれるオリジナル映像の部分映像とダイジェスト映像の部分映像の対応関係を示す同一映像対応情報を生成する映像対応情報生成手段と、
映像対応情報生成手段が生成した同一映像対応情報を、通信ネットワークを介して映像再生装置に送信する映像対応情報配信手段とを備えたことを特徴とする。
【００５９】
本発明による情報配信プログラムは、映像コンテンツにもとづく映像の再生を支援する映像コンテンツ再生支援システムにおける、映像コンテンツにもとづいて映像を再生する映像再生装置に情報を配信するための情報配信プログラムであって、
映像コンテンツを予め複数蓄積する映像蓄積手段を備えたコンピュータに、映像蓄積手段が蓄積する映像コンテンツのうちの２以上の映像コンテンツに含まれるオリジナル映像と該オリジナル映像の一部の部分映像を含むダイジェスト映像とに共通して含まれるものを同一の部分映像である同一映像として検出する処理と、
同一映像の検出結果にもとづいて、オリジナル映像の部分映像とダイジェスト映像の部分映像の対応関係を示す同一映像対応情報を生成する処理と、
生成した同一映像対応情報を、通信ネットワークを介して映像再生装置に送信する処理とを実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００６０】
本発明によれば、頭出し再生が指示されると、同一映像対応情報に示される映像コンテンツ中の同一映像の箇所にもとづいて頭出し点を特定し、特定した頭出し点から頭出し再生を行う。【００６１】
従って、頭出し点情報が付与されていない映像コンテンツであっても、重要シーンの頭出し再生を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明による映像コンテンツ再生支援方法を適用した映像再生装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図２】映像再生装置が映像コンテンツ間のリンク関係を検出し記録するリンク関係検出処理、及び映像コンテンツの頭出し再生を行う頭出し再生処理の一例を示す流れ図である。
【図３】映像コンテンツ記憶手段５が記憶する各映像コンテンツのリンク関係の例を示す説明図である。
【図４】オリジナル映像の映像表示画面の例を示す説明図である。
【図５】映像コンテンツ再生支援方法を適用した映像再生装置の他の構成例を示すブロック図である。
【図６】映像再生装置が映像コンテンツ間のリンク関係を検出し記録するリンク関係検出処理、及び映像種類を判定し頭出し再生やオリジナル映像再生を行う再生処理の一例を示す流れ図である。
【図７】ダイジェスト映像の映像表示画面の例を示す説明図である。
【図８】本発明による映像コンテンツ再生支援システムの構成の一例を示すブロック図である。
【図９】図８に示す映像コンテンツ再生支援システムの各装置の機能構成の一例を示す機能ブロック図である。
【図１０】映像リンク情報配信サーバ１０が映像再生装置２０に映像リンク情報を配信する配信処理の一例を示す流れ図である。
【図１１】図８に示す映像コンテンツ再生支援システムの各装置の他の機能構成の例を示す機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００６３】
１  同一映像検出手段
２  映像リンク情報記録手段
３  映像リンク情報記憶手段
４  映像再生手段
５  映像コンテンツ記憶手段
６  オリジナル／ダイジェスト映像判定手段
【発明を実施するための最良の形態】
【００６４】
実施の形態１．
以下、本発明の第１の実施の形態を図面を参照して説明する。【００６５】
図１は、本発明による映像コンテンツ再生支援方法を適用した映像再生装置の構成の一例を示すブロック図である。【００６６】
本実施の形態において、映像再生装置は、具体的には、ハードディスクレコーダ（以下、ＨＤＤレコーダともいう）によって実現される。なお、映像再生装置は、例えば、ハードディスクを搭載するＤＶＤレコーダやビデオレコーダ等であってもよい。【００６７】
図１に示すように、映像再生装置は、同一映像検出手段１、映像リンク情報記録手段２、映像リンク情報記憶手段３、映像再生手段４及び映像コンテンツ記憶手段５を含む。【００６８】
映像コンテンツ記憶手段５は、具体的には、ハードディスクやＤＶＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＯＭ、メモリ等の記録媒体である。本実施の形態では、映像コンテンツ記憶手段５がＨＤＤレコーダに搭載されるハードディスクである場合を説明する。【００６９】
映像コンテンツ記憶手段５は、テレビジョン放送番組映像やＤＶＤ映像等の映像コンテンツを予め複数蓄積する。【００７０】
また、映像コンテンツ記憶手段５は、映像コンテンツとして、オリジナル映像と、そのオリジナル映像の一部の映像シーン（部分映像）を含むダイジェスト映像とを記憶する。【００７１】
例えば、映像コンテンツ記憶手段５は、スポーツの試合の中継番組等のオリジナル映像を記憶する。【００７２】
また、映像コンテンツ記憶手段５は、スポーツの試合の一部の映像シーンを含むニュース番組等のダイジェスト映像を記憶する。【００７３】
同一映像検出手段１は、具体的には、ＨＤＤレコーダの制御部によって実現される。同一映像検出手段１は、映像コンテンツ記憶手段５が蓄積する映像コンテンツのうちの２以上の映像コンテンツに共通して含まれる同一の映像シーンを検出する機能を備える。【００７４】
本実施の形態では、映像コンテンツ記憶手段５がオリジナル映像とダイジェスト映像とを記憶しているので、同一映像検出手段１は、抽出したオリジナル映像とダイジェスト映像とに共通して含まれる同一シーンを検出する。【００７５】
例えば、同一映像検出手段１は、スポーツの試合の中継番組とニュース番組とに共通して含まれる映像シーンを検出する。【００７６】
一般に、ニュース番組等のダイジェスト映像には、試合の中継番組等のオリジナル映像のうち得点シーンやファインプレーの映像シーン等の重要シーンが含まれることが多い。【００７７】
そこで、本実施の形態では、ニュース番組等のダイジェスト映像を利用し、オリジナル映像とダイジェスト映像との共通シーンを抽出することによって、試合の中継番組等のオリジナル映像のうちの重要シーンを検出する。【００７８】
映像リンク情報記録手段２は、具体的には、ＨＤＤレコーダの制御部によって実現される。【００７９】
映像リンク情報記録手段２は、同一映像検出手段１の検出結果にもとづいて、各映像コンテンツ間の同一シーンの位置及びリンク関係を記録する機能を備える。【００８０】
本実施の形態では、映像リンク情報記録手段２は、同一映像検出手段１の検出結果にもとづいて、各映像コンテンツに含まれる同一の映像シーンの対応関係（リンク関係）を示す映像リンク情報を生成する。そして、映像リンク情報記録手段２は、生成した映像リンク情報を映像リンク情報記憶手段３に記憶させる。【００８１】
映像リンク情報記憶手段３は、具体的には、ＨＤＤレコーダの記憶装置（例えば、メモリやハードディスク）によって実現される。映像リンク情報記憶手段３は、映像リンク情報記録手段２が生成した映像リンク情報を記憶する。【００８２】
映像再生手段４は、具体的には、ＨＤＤレコーダの制御部及び入出力インタフェース部によって実現される。映像再生手段４は、ユーザの再生指示に従って、映像コンテンツ記憶手段５から映像コンテンツを抽出し、抽出した映像コンテンツにもとづいて映像を再生する機能を備える。【００８３】
例えば、映像再生装置は、ディスプレイ装置等の表示装置及びスピーカ等の音声出力装置と接続されている。映像再生手段４は、映像コンテンツにもとづいて、映像を表示装置に表示させ、音声を音声出力装置に出力させる。【００８４】
また、映像再生手段４は、映像コンテンツにもとづいて、インターネットなどのネットワークを介して、ビットストリーム配信してもよい。【００８５】
また、映像再生手段４は、オリジナル映像を再生する場合、オリジナル映像に対応する映像リンク情報を映像リンク情報記憶手段３から抽出し、抽出した映像リンク情報にもとづいて映像とともに所定のリンク情報を表示させる機能を備える。【００８６】
本実施の形態では、映像再生手段４は、映像リンク情報にもとづいて、オリジナル映像のうち、対応するダイジェスト映像に共通して含まれる同一シーンを特定する。そして、映像再生手段４は、特定した各同一シーンの箇所にもとづいて頭出し点を特定し、特定した各頭出し点を含むリンク情報を映像とともに表示させる。【００８７】
また、映像再生手段４は、オリジナル映像の再生中に、ユーザによって頭出し再生を指示されると、映像リンク情報にもとづいて頭出し点を特定し、特定した頭出し点から映像の頭出し再生を行う機能を備える。【００８８】
次に、動作について説明する。図２は、映像再生装置が映像コンテンツ間のリンク関係を検出し記録するリンク関係検出処理、及び映像コンテンツの頭出し再生を行う頭出し再生処理の一例を示す流れ図である。【００８９】
まず、映像コンテンツ間のリンク関係を検出し記録するリンク関係検出処理の動作を説明する。【００９０】
同一映像検出手段１は、映像コンテンツ記憶手段５から各映像コンテンツを抽出し取得する（ステップＳ１０１）。【００９１】
本実施の形態では、同一映像検出手段１は、予め定めたタイミングで、映像コンテンツ記憶手段５が記憶する各オリジナル映像及び各ダイジェスト映像を抽出する。【００９２】
例えば、予約録画等を行って映像コンテンツ記憶手段５に映像コンテンツを新たに記憶すると、同一映像検出手段１は、映像コンテンツ記憶手段５から各映像コンテンツを抽出する。【００９３】
また、同一映像検出手段１は、ユーザの指示操作に従って、映像コンテンツ記憶手段５から各映像コンテンツを抽出してもよい。また、同一映像検出手段１は、予め定めた時間毎に、映像コンテンツ記憶手段５から各映像コンテンツを抽出してもよい。【００９４】
同一映像検出手段１は、抽出した各映像コンテンツを照合し、共通するシーンを探索して検出する（ステップＳ１０２）。この場合、同一映像検出手段１は、テロップやノイズ部分を除き同一の映像が時系列に続く映像シーンを同一シーンとして検出する。【００９５】
例えば、同一映像検出手段１は、抽出した各映像コンテンツについて、映像に含まれる各フレーム画像の特徴量を求める。【００９６】
また、同一映像検出手段１は、求めた特徴量を用いて、各映像コンテンツに含まれる部分映像間の類似度を求める。【００９７】
また、同一映像検出手段１は、求めた類似度が予め定めた閾値以上であるか否かを判断する。そして、同一映像検出手段１は、各映像コンテンツ間で類似度が閾値以上である部分映像のシーンを同一シーンと判定する。【００９８】
なお、映像コンテンツ間の同一シーンの判定方法に関しては、例えば、特開２００２−５８０４９号公報に記載されている。【００９９】
共通シーンを検出すると、映像リンク情報記録手段２は、検出した同一シーンに対する映像リンク情報を生成し記録する（ステップＳ１０３）。【０１００】
例えば、ステップＳ１０２で、同一映像検出手段１が、映像Ａに含まれる「１０：４０：４５」から「１０：４０：５５」までのシーンと、映像Ｂに含まれる「４０：１２：１２」から「４０：１２：２２」までのシーンとが同一シーンであると検出したとする。【０１０１】
この場合、映像リンク情報記録手段２は、映像リンク情報「映像Ａ：１０：４０：４５−１０：４０：５５＝映像Ｂ：４０：１２：１２−４０：１２：２２」を生成する。そして、映像リンク情報記録手段２は、生成した映像リンク情報をデータベース（映像リンク情報記憶手段３）に記憶させる。【０１０２】
例えば、ニュース番組等のダイジェスト映像には、得点シーン等のスポーツの試合の部分映像が含まれることが多い。【０１０３】
この場合、同一映像検出手段１は、ニュース映像とそのスポーツの試合のオリジナル映像とを照合し、得点シーン等を共通する同一シーンとして検出する。【０１０４】
そして、映像リンク情報記録手段２は、検出結果にもとづいて、得点シーン等を同一シーンとして含むオリジナル映像とダイジェスト映像との映像リンク情報を生成し記録する。【０１０５】
例えば、映像リンク情報記録手段２は、同一シーンとして検出したオリジナル映像の映像シーンとダイジェスト映像の映像シーンとを対応付けることによって、映像リンク情報を生成する。【０１０６】
映像再生装置は、映像コンテンツ記憶手段５が記憶する全ての映像コンテンツについて、ステップＳ１０１からステップＳ１０３までの処理を実行する。そして、映像再生装置は、映像コンテンツ記憶手段５が蓄積する全ての映像コンテンツについて同一シーンの映像リンク情報を生成し記録する。【０１０７】
図３は、映像コンテンツ記憶手段５が記憶する各映像コンテンツのリンク関係の例を示す説明図である。【０１０８】
図３において、映像Ａは、例えば、スポーツの試合の中継番組等のオリジナル映像である。また、例えば、映像Ｂ及び映像Ｃは、それぞれ映像Ａの試合の部分映像を含むニュース番組等のダイジェスト映像である。【０１０９】
映像再生装置は、映像Ａと映像Ｂとに含まれる共通シーン（図３に示す部分映像３０１，３０２，３０３，３０５と部分映像３１１，３１２，３１３，３１４）を検出し、各共通シーンのリンク関係３３１，３３２，３３３，３３４を示す映像リンク情報を生成し記録する。【０１１０】
また、映像再生装置は、映像Ａと映像Ｃとに含まれる共通シーン（図３に示す部分映像３０２，３０４，３０５と部分映像３２１，３２２，３２３）を検出し、各共通シーンのリンク関係３４１，３４２，３４３を示す映像リンク情報を生成し記録する。【０１１１】
なお、映像リンク情報記録手段２は、検出した映像コンテンツ間の同一シーンがコマーシャルメッセージ（以下、ＣＭという）シーンである場合には、映像リンク情報を生成しないようにしてもよい。例えば、映像再生装置は、予めＣＭ映像を登録するデータベースを備え、データベースに登録するＣＭ映像と照合することによって、検出した同一シーンがＣＭシーンであるか否かを判定する。【０１１２】
なお、予め登録するＣＭ映像との照合によりＣＭシーンを判定する方法に関しては、例えば特開２００２−５８０４９号公報に記載されている。【０１１３】
また、一般に、ＣＭ映像は、映像の長さが１５秒の倍数となるように作成される場合が多い。そのため、映像リンク情報記録手段２は、検出した同一シーンの映像長が１５秒の倍数であるか否かを判断し、映像長が１５秒の倍数であると判断すると同一シーンがＣＭ映像であると判定するようにしてもよい。【０１１４】
次に、映像コンテンツの頭出し再生を行う頭出し再生処理の動作を説明する。【０１１５】
ユーザは、映像コンテンツを視聴したい場合、映像再生装置を操作して、映像コンテンツの再生を入力指示する。映像再生手段４は、ユーザの再生指示に従って映像コンテンツの再生を開始する（ステップＳ１０４）。【０１１６】
この場合、映像再生手段４は、ユーザによって再生指示された映像コンテンツを映像コンテンツ記憶手段５から抽出する。そして、映像再生手段４は、抽出した映像コンテンツにもとづいて映像を再生する。【０１１７】
なお、本実施の形態では、映像再生手段４がオリジナル映像の再生を行う場合を説明する。【０１１８】
また、映像再生手段４は、再生指示された映像コンテンツがオリジナル映像である場合、再生する映像コンテンツに対応する映像リンク情報を映像リンク情報記憶手段３から抽出する。【０１１９】
そして、映像再生手段４は、映像コンテンツにもとづいて映像を表示させるとともに、抽出した映像リンク情報にもとづいて、頭出し点の表示を含むリンク情報を表示装置に表示させる。【０１２０】
この場合、再生中の映像コンテンツに対応する映像リンク情報が複数ある場合、映像再生手段４は、全ての映像リンク情報を抽出し、抽出した映像リンク情報にもとづいて全ての頭出し点を含むリンク情報を表示させる。【０１２１】
図４は、オリジナル映像の映像表示画面の例を示す説明図である。映像再生手段４は、図４に示すように、映像コンテンツにもとづいて映像４１を表示させる。【０１２２】
例えば、映像再生手段４は、映像コンテンツにもとづいて、サッカーや野球等のスポーツの試合の中継映像を表示させる。また、映像再生手段４は、図４に示すように、映像４１とともにリンク情報４２を表示させる。リンク情報４２には、例えば、図４に示すように、各頭出し点４３が含まれる。【０１２３】
なお、映像再生手段４は、例えば、ニュース番組からニュース解説等の情報を取得したり、インターネットを介してニュース解説等の各種解説情報を取得し、映像４１やリンク情報４２とともに表示させてもよい。【０１２４】
また、例えば、映像再生手段４は、インターネットを介して選手の評価情報を取得し、映像４１やリンク情報４２とともに表示させてもよい。また、映像再生手段４は、映像を画像認識することによって選手の顔や背番号を認識し、試合で活躍した選手を特定して選手の活躍シーンを表示させてもよい。【０１２５】
ユーザは、映像コンテンツ（オリジナル映像）の再生中に再生中の映像の頭出し再生を行いたい場合や再生を停止したい場合、映像再生装置を操作して入力指示する。【０１２６】
映像再生手段４は、映像コンテンツの再生中に、ユーザによって入力指示が行われたか否かを判断する（ステップＳ１０５）。入力指示されていないと判断すると、映像再生手段４は、映像コンテンツの再生を継続して行う。【０１２７】
入力指示されたと判断すると、映像再生手段４は、指示内容が「頭出し再生」の入力指示であるか「再生停止」の入力指示であるかを判断する（ステップＳ１０６）。【０１２８】
指示内容が「再生停止」の入力指示であると判断すると、映像再生手段４は、映像コンテンツの再生を停止し処理を終了する。【０１２９】
指示内容が「頭出し再生」の入力指示であると判断すると、映像再生手段４は、映像の頭出し点を特定し、特定した頭出し点から映像を頭出し再生する（ステップＳ１０７）。【０１３０】
例えば、ユーザは、図４に示す映像表示画面のリンク情報４２に含まれる「頭出し再生」ボタン４４を選択し入力指示する。すると、映像再生手段４は、「頭出し再生」の入力指示がなされたと判断し、頭出し再生を行う。【０１３１】
この場合、映像再生手段４は、再生中の映像コンテンツに対応する映像リンク情報にもとづいて映像コンテンツ中の同一シーンの箇所を特定し、特定した同一シーンの箇所にもとづいて頭出し点を特定する。【０１３２】
そして、映像再生手段４は、映像コンテンツにもとづいて、特定した頭出し点から頭出し再生を行う。【０１３３】
ステップＳ１０７において、「頭出し再生」の入力指示に応じて複数の頭出し点を特定すると、映像再生手段４は、特定した複数の頭出し点のうち現在の再生時刻の箇所から最も近い頭出し点を選択し、選択した頭出し点から頭出し再生を行う。【０１３４】
また、映像再生手段４は、映像リンク情報に示される映像コンテンツ中の同一シーンの先頭箇所を頭出し点として特定するのでなく、同一シーンの先頭箇所から所定時間前の箇所を頭出し点として特定してもよい。【０１３５】
そして、映像再生手段４は、特定した頭出し点にもとづいて、同一シーンの先頭箇所から所定時間前の箇所から頭出し再生を行ってもよい。例えば、映像再生手段４は、同一シーンの先頭箇所から５秒前等の固定数秒前の箇所から頭出し再生を行ってもよい。【０１３６】
また、映像再生手段４は、映像コンテンツに含まれる映像の画像認識や、映像コンテンツに含まれる音声の音声認識を行うことによって、映像シーンの切り替わり箇所を検出してもよい。【０１３７】
そして、映像再生手段４は、切り替わり箇所の検出結果及び映像リンク情報にもとづいて、同一シーンの先頭箇所の直前の映像シーンの切り替わり箇所を頭出し点として特定し頭出し再生してもよい。【０１３８】
例えば、再生中の映像が野球の試合の中継番組である場合、映像再生手段４は、同一シーンの先頭箇所の直前のイニングの切り替わり箇所や打者の入れ替わり箇所を検出してもよい。そして、映像再生手段４は、同一シーンの先頭箇所の直前のイニングの切り替わり箇所や打者の入れ替わり箇所から頭出し再生を行ってもよい。【０１３９】
この場合、例えば、映像再生手段４は、中継映像に含まれるスコアボードやストライク／ボール／アウトのカウント表等の映像を画像認識を行うことによって、イニングの切り替わり箇所であるか否かや打者の入れ替わり箇所であるか否かを判断する。そして、映像再生手段４は、イニングの切り替わり箇所や打者の入れ替わり箇所と判断した箇所から頭出し再生を行う。【０１４０】
また、再生中の映像がサッカーの試合の中継番組である場合、映像再生手段４は、同一シーンの先頭箇所の直前のプレイの開始点を検出し、同一シーンの先頭箇所の直前のプレイの開始点から頭出し再生を行ってもよい。【０１４１】
この場合、例えば、映像再生手段４は、映像コンテンツに含まれる音声データの音声認識を行うことによって、レフリーの笛の音が鳴った箇所を検出する。そして、映像再生手段４は、レフリーの笛の鳴った箇所をプレイの開始点と判断し、プレイの開始点と判断した箇所から頭出し再生を行う。【０１４２】
また、映像再生手段４は、複数の頭出し点を特定した場合、現在の再生時刻の箇所から最も近い頭出し点から頭出し再生するのでなく、複数の頭出し点のうち重要と判断したシーンの頭出し点を選択し頭出し再生するようにしてもよい。【０１４３】
この場合、例えば、予め所定の条件に従って各頭出し点のシーンに重要度を付与し、映像再生手段４は、重要度に従って重要シーンの頭出し点を選択し、選択した頭出し点から頭出し再生を行う。【０１４４】
例えば、スポーツ中継のシーンが複数のニュース番組で取り上げられている場合、映像再生手段４は、そのシーンを取り上げているニュース番組の数に従って重要度を定義してもよい。【０１４５】
この場合、映像再生手段４は、オリジナル映像に含まれる同一シーンにリンクされている映像リンク情報の数を、そのシーンの重要度として求める。そして、映像再生手段４は、求めた重要度が所定値以上のシーンの頭出し点を選択し頭出し再生を行う。【０１４６】
例えば、図３に示す例では、オリジナル映像Ａに含まれる部分映像３０１と部分映像３０２とを比較すると、部分映像３０２はダイジェスト映像Ｂ，Ｃ両方に共通して含まれるが、部分映像３０１はダイジェスト映像Ｂのみに含まれる。【０１４７】
従って、映像再生手段４は、部分映像３０２の重要度を「２」及び部分映像３０１の重要度を「１」と求め、求めた重要度に従って部分映像３０２を重要シーンと判断する。そして、映像再生手段４は、重要シーンと判断した部分映像３０２に対応する頭出し点から頭出し再生を行う。【０１４８】
また、ユーザが、ユーザの嗜好等にもとづいて、頭出し再生の方法をカスタマイズできるようにしてもよい。例えば、映像再生手段４は、ユーザによるカスタマイズに従って、ユーザのお気に入りのニュース番組や放送局で用いられたシーンを重要シーンとして頭出し点を選択し、頭出し再生を行ってもよい。【０１４９】
以上のように、本実施の形態によれば、映像再生装置は、各映像コンテンツに共通して含まれる同一シーンのリンク関係を示す映像リンク情報を生成する。そして、映像再生装置は、頭出し再生が指示されると、映像リンク情報に示される映像コンテンツ中の同一シーンの箇所にもとづいて頭出し点を特定し、特定した頭出し点から頭出し再生を行う。【０１５０】
そのため、頭出し点情報が付与されていない蓄積映像コンテンツを再生する場合であっても、自動的に頭出し点情報を付与することができ、オリジナル映像の視聴時にダイジェスト映像で取り上げられているシーンの箇所から頭出し再生することができる。【０１５１】
また、ユーザが視聴前に編集や再生操作を行わなくても、ダイジェスト映像で取り上げられているシーンを利用することによって、重要シーンの再生を行うことができる。【０１５２】
従って、頭出し点情報が付与されていない映像コンテンツであっても、重要シーンの頭出し再生を容易に行うことができる。【０１５３】
実施の形態２．
次に、本発明の第２の実施の形態を図面を参照して説明する。【０１５４】
図５は、映像コンテンツ再生支援方法を適用した映像再生装置の他の構成例を示すブロック図である。【０１５５】
本実施の形態において、映像再生装置は、第１の実施の形態と同様に、具体的には、ＨＤＤレコーダによって実現される。なお、映像再生装置は、例えば、ハードディスクを搭載するＤＶＤレコーダやビデオレコーダ等であってもよい。【０１５６】
図５に示すように、映像再生装置は、第１の実施の形態で示した構成要素に加えて、オリジナル／ダイジェスト映像判定手段６を含む。【０１５７】
また、本実施の形態では、映像再生装置は、映像再生手段４Ａの機能が図１で示した映像再生手段４の機能と異なる点で、第１の実施の形態と異なる。【０１５８】
なお、同一映像検出手段１、映像リンク情報記録手段２、映像リンク情報記憶手段３及び映像コンテンツ記憶手段５の機能については、第１の実施の形態におけるそれらの機能と同様である。【０１５９】
オリジナル／ダイジェスト映像判定手段６は、具体的には、ＨＤＤレコーダの制御部によって実現される。オリジナル／ダイジェスト映像判定手段６は、ユーザによって再生指示されると、再生指示された映像コンテンツがオリジナル映像であるかダイジェスト映像であるかを判定する機能を備える。【０１６０】
本実施の形態では、オリジナル／ダイジェスト映像判定手段６は、ユーザによって映像コンテンツの再生指示がなされると、再生指示された映像コンテンツに対応する映像リンク情報にもとづいて、再生指示された映像コンテンツと、再生指示された映像コンテンツと共通する同一シーンを含む映像コンテンツとを、映像コンテンツ記憶手段５から抽出する。【０１６１】
そして、オリジナル／ダイジェスト映像判定手段６は、抽出したいずれの映像コンテンツがオリジナル映像であるかダイジェスト映像であるかを判定する。【０１６２】
映像再生手段４Ａは、具体的には、ＨＤＤレコーダの制御部及び入出力インタフェース部によって実現される。【０１６３】
映像再生手段４Ａは、第１の実施の形態と同様に、ユーザの再生指示に従って映像コンテンツを再生する機能を備える。【０１６４】
また、映像再生手段４Ａは、第１の実施の形態と同様に、オリジナル映像を再生する場合、ユーザの頭出し再生指示に従って頭出し再生を行う機能を備える。【０１６５】
また、映像再生手段４Ａは、第１の実施の形態で示した機能に加えて、ダイジェスト映像を再生する場合、ユーザの指示に従ってオリジナル映像の一部を抽出再生する機能を備える。【０１６６】
本実施の形態では、映像再生手段４Ａは、ダイジェスト映像を再生する場合、ダイジェスト映像に対応する映像リンク情報にもとづいて、ダイジェスト映像と共通する同一シーンを含むオリジナル映像が存在するか否かを判断する。【０１６７】
また、映像再生手段４Ａは、同一シーンを含むオリジナル映像が存在すると判断すると、再生中の映像とともに、ダイジェスト映像に対応するオリジナル映像の再生が可能である旨を表示装置に表示させる。そして、映像再生手段４Ａは、ダイジェスト映像の再生中に、ユーザによってオリジナル映像の再生を指示されると、ダイジェスト映像に対応するオリジナル映像の一部映像を再生する。【０１６８】
本実施の形態では、映像再生手段４Ａは、ユーザの指示に従って、オリジナル映像中の同一シーンの直前又は直後の箇所の部分映像を再生する。【０１６９】
次に、動作について説明する。【０１７０】
図６は、映像再生装置が映像コンテンツ間のリンク関係を検出し記録するリンク関係検出処理、及び映像種類を判定し頭出し再生やオリジナル映像再生を行う再生処理の一例を示す流れ図である。【０１７１】
まず、映像コンテンツ間のリンク関係を検出し記録するリンク関係検出処理の動作を説明する。【０１７２】
図６において、ステップＳ２０１からステップＳ２０３までの処理は、第１の実施の形態におけるステップＳ１０１からステップＳ１０３までの処理と同様である。すなわち、映像再生装置は、第１の実施の形態と同様の手順に従って、各映像コンテンツに含まれる同一シーンを検出し、映像リンク情報を生成し記録する。【０１７３】
次に、映像種類を判定し頭出し再生やオリジナル映像再生を行う再生処理の動作を説明する。【０１７４】
ユーザは、映像コンテンツを視聴したい場合、映像再生装置を操作して、映像コンテンツの再生を入力指示する。オリジナル／ダイジェスト映像判定手段６は、ユーザの操作に従って映像の再生指示を入力する（ステップＳ２０４）。【０１７５】
オリジナル／ダイジェスト映像判定手段６は、ユーザによって再生指示された映像コンテンツがオリジナル映像であるかダイジェスト映像であるかを判定する（ステップＳ２０５）。【０１７６】
この場合、オリジナル／ダイジェスト映像判定手段６は、再生指示された映像コンテンツに対応する映像リンク情報を映像リンク情報記憶手段３から抽出する。また、オリジナル／ダイジェスト映像判定手段６は、抽出した映像リンク情報にもとづいて、再生指示された映像コンテンツと、再生指示された映像コンテンツと共通する同一シーンを含む映像コンテンツとを、映像コンテンツ記憶手段５から抽出する。【０１７７】
そして、オリジナル／ダイジェスト映像判定手段６は、抽出した各映像コンテンツのいずれがオリジナル映像であるかダイジェスト映像であるかを判定する。【０１７８】
例えば、ダイジェストとはオリジナル映像の一部を切り出して作成された映像であり、以下の方法によって判定できる。【０１７９】
例えば、ニュース番組等のダイジェスト映像では、試合中継の一部を取り上げたシーンの前後で大きく映像シーンの内容が変化することが多い。これに対し、試合の中継番組等のオリジナル映像では同様の内容の映像シーンが継続的に連続する場合が多い。【０１８０】
そこで、オリジナル／ダイジェスト映像判定手段６は、各映像コンテンツに含まれる同一シーンの前後の箇所の映像シーンを抽出し、同一シーンのフレーム画像と前後の箇所のフレーム画像との類似度を計算する。そして、オリジナル／ダイジェスト映像判定手段６は、求めた類似度を比較し、類似度が大きい方の（映像シーンの変化が小さい方の）映像コンテンツをオリジナル映像と判定する。【０１８１】
また、オリジナル／ダイジェスト映像判定手段６は、類似度が小さい方の（映像シーンの変化が大きい方の）映像コンテンツをダイジェスト映像と判定する。【０１８２】
また、オリジナル／ダイジェスト映像判定手段６は、判定結果にもとづいて、いずれの映像がオリジナル映像であるかダイジェスト映像であるかの情報を、映像リンク情報記憶手段３が記憶する映像リンク情報に付加する。【０１８３】
例えば、図３に示す映像Ａと映像Ｂとを比較した場合、オリジナル／ダイジェスト映像判定手段６は、映像Ａをオリジナル映像及び映像Ｂをダイジェスト映像と判定し、映像リンク情報を「映像Ａ：１０：４０：４５−１０：４０：５５（オリジナル）＝映像Ｂ：４０：１２：１２−４０：１２：２２（ダイジェスト）」に更新する。【０１８４】
また、例えば、図３に示す映像Ａと映像Ｃとを比較した場合、オリジナル／ダイジェスト映像判定手段６は、映像Ａをオリジナル映像及び映像Ｃをダイジェスト映像と判定し、映像リンク情報を「映像Ａ：１０：５３：０８−１０：５３：４８（オリジナル）＝映像Ｃ：４１：２０：４３−４１：２１：２３（ダイジェスト）」に更新する。【０１８５】
また、オリジナル／ダイジェスト映像判定手段６は、映像コンテンツ（例えば、放送番組）の放送日時や、放送時間、番組種別にもとづいて、オリジナル映像であるかダイジェスト映像であるかを判定するようにしてもよい。【０１８６】
例えば、抽出した一方の映像コンテンツが他方の映像コンテンツよりも放送日時が先で放送時間が長い場合、オリジナル／ダイジェスト映像判定手段６は、放送日時が先で放送時間が長い方の映像コンテンツをオリジナル映像と判定してもよい。【０１８７】
また、抽出した一方の映像コンテンツの番組種別が「スポーツ」で他方の映像コンテンツの番組種別が「ニュース」である場合、オリジナル／ダイジェスト映像判定手段６は、番組種別が「スポーツ」である方の映像コンテンツをオリジナル映像と判定してもよい。【０１８８】
再生指示された映像コンテンツがオリジナル映像であると判定すると、映像再生手段４Ａは、再生指示された映像コンテンツにもとづいて、オリジナル映像の再生を開始する（ステップＳ２０６）。なお、オリジナル映像を再生する処理については、第１の実施の形態におけるステップＳ１０４の処理と同様である。【０１８９】
映像再生手段４Ａは、オリジナル映像の再生中、ユーザによって入力指示がなされたか否かを判断し、指示内容が「頭出し再生」の入力指示であるか「再生停止」の入力指示であるかを判断する（ステップＳ２０７）。【０１９０】
また、映像再生手段４Ａは、「頭出し再生」の入力指示がなされたと判断すると、映像の頭出し点を特定し、特定した頭出し点から映像を頭出し再生する（ステップＳ２０８）。【０１９１】
なお、オリジナル映像の頭出し再生の処理については、第１の実施の形態におけるステップＳ１０５からステップＳ１０７までの処理と同様である。【０１９２】
再生指示された映像コンテンツがダイジェスト映像であると判定すると、映像再生手段４Ａは、再生指示された映像コンテンツを映像コンテンツ記憶手段５から抽出し、ダイジェスト映像の再生を開始する。また、映像再生手段４Ａは、ダイジェスト映像に対応する映像リンク情報にもとづいて、ダイジェスト映像と共通する同一シーンを含むオリジナル映像が存在するか否かを判断する。【０１９３】
同一シーンを含むオリジナル映像が存在すると判断した場合、映像再生手段４Ａは、再生中のダイジェスト映像とともに、オリジナル映像の再生が可能である旨を表示させる（ステップＳ２０９）。【０１９４】
図７は、ダイジェスト映像の映像表示画面の例を示す説明図である。【０１９５】
映像再生手段４Ａは、図７に示すように、映像コンテンツにもとづいて映像７１を表示させる。例えば、映像再生手段４Ａは、映像コンテンツにもとづいて、サッカーや野球等の得点シーンを含むニュース映像を表示させる。【０１９６】
また、映像再生手段４Ａは、図７に示すように、映像７１とともに、オリジナル映像の再生が可能である旨の表示７２，７３を表示させる。【０１９７】
なお、図７において、表示（以下、「前シーン再生」ボタンともいう）７２は、オリジナル映像中の同一シーンの直前の箇所の部分映像の再生を入力指示するために用いられる。【０１９８】
また、表示（以下、「後シーン再生」ボタンともいう）７３は、オリジナル映像中の同一シーンの直後の箇所の部分映像の再生を入力指示するために用いられる。【０１９９】
ユーザは、映像コンテンツ（ダイジェスト映像）の再生中にオリジナル映像の再生を行いたい場合や再生を停止したい場合、映像再生装置を操作して入力指示する。映像再生手段４Ａは、ユーザによって入力指示されると、指示内容が「オリジナル映像再生」の入力指示であるか「再生停止」の入力指示であるかを判断する（ステップＳ２１０）。【０２００】
指示内容が「再生停止」の入力指示であると判断すると、映像再生手段４Ａは、映像コンテンツの再生を停止し処理を終了する。【０２０１】
指示内容が「オリジナル映像再生」の入力指示であると判断すると、映像再生手段４Ａは、映像コンテンツ記憶手段５から、再生中のダイジェスト映像に対応するオリジナル映像（同一シーンを含むオリジナル映像）を抽出する。そして、映像再生手段４Ａは、抽出したオリジナル映像を再生する（ステップＳ２１１）。【０２０２】
例えば、ユーザは、図７に示す映像表示画面の「前シーン再生」ボタン７２を選択し入力指示する。すると、映像再生手段４Ａは、抽出したオリジナル映像中の同一シーンの直前の箇所の部分映像を再生する。【０２０３】
また、例えば、ユーザは、図７に示す映像表示画面の「後シーン再生」ボタン７３を選択し入力指示する。すると、映像再生手段４Ａは、抽出したオリジナル映像中の同一シーンの直後の箇所の部分映像を再生する。【０２０４】
以上のように、本実施の形態によれば、映像再生装置は、再生対象の映像コンテンツがオリジナル映像であるかダイジェスト映像であるかを判断する。【０２０５】
また、映像再生装置は、ダイジェスト映像の再生中に、ユーザの指示に従って、対応するオリジナル映像を再生する。従って、ダイジェスト映像を視聴している場合であっても、ユーザが興味のあるシーンの前後の箇所のオリジナル映像を視聴することができる。【０２０６】
例えば、スポーツのニュース番組を視聴している場合に、ニュースで取り上げられている得点シーンやファインプレーの映像シーンの直前や直後のシーンを見たい場合がある。この場合、ユーザは、ニュース番組を視聴している場合であっても、ニュースで取り上げられているシーンの直前の映像シーンを視聴したり、続きの映像シーンを視聴したりすることができる。【０２０７】
実施の形態３．
次に、本発明の第３の実施の形態を図面を参照して説明する。【０２０８】
図８は、本発明による映像コンテンツ再生支援システムの構成の一例を示すブロック図である。【０２０９】
図８に示すように、映像コンテンツ再生支援システムは、映像リンク情報配信サーバ１０と、複数の映像再生装置２０とを含む。【０２１０】
また、図８に示すように、映像コンテンツ再生支援システムにおいて、映像リンク情報配信サーバ１０と各映像再生装置２０とは、インターネット等の通信ネットワーク１００を介して接続される。【０２１１】
本実施の形態では、各映像再生装置２０は、第１の実施の形態と同様に、映像リンク情報にもとづいてオリジナル映像の頭出し再生を行う。【０２１２】
本実施の形態では、各映像再生装置２０は、自ら映像リンク情報を生成するのでなく、サービス事業者から映像リンク情報の配信サービスの提供を受けることによって、オリジナル映像の頭出し再生を行う。【０２１３】
図９は、図８に示す映像コンテンツ再生支援システムの各装置の機能構成の一例を示す機能ブロック図である。【０２１４】
映像リンク情報配信サーバ１０は、映像リンク情報を配信するサービス事業者が運営するサーバである。映像リンク情報配信サーバ１０は、具体的には、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置によって実現される。【０２１５】
図９に示すように、映像リンク情報配信サーバ１０は、同一映像検出手段１１、映像リンク情報記録手段１２、映像リンク情報蓄積手段１３、映像コンテンツ蓄積手段１５、要求受信手段１７、リンク情報抽出手段１８及びリンク情報送信手段１９を含む。【０２１６】
映像コンテンツ蓄積手段１５は、具体的には、映像リンク情報配信サーバ１０のデータベース装置によって実現される。映像コンテンツ蓄積手段１５は、テレビジョン放送番組映像やＤＶＤ映像等の映像コンテンツを予め複数蓄積する。【０２１７】
また、映像コンテンツ蓄積手段１５は、映像コンテンツとして、オリジナル映像と、そのオリジナル映像の一部の映像シーンを含むダイジェスト映像とを記憶する。【０２１８】
同一映像検出手段１１は、具体的には、プログラムに従って動作する映像リンク情報配信サーバ１０のＣＰＵによって実現される。【０２１９】
同一映像検出手段１１は、映像コンテンツ蓄積手段１５が蓄積する各映像コンテンツを抽出し、各映像コンテンツに含まれる同一シーンを検出する機能を備える。【０２２０】
なお、同一映像検出手段１１の基本的な機能は、第１の実施の形態における同一映像検出手段１の機能と同様である。【０２２１】
映像リンク情報記録手段１２は、具体的には、プログラムに従って動作する映像リンク情報配信サーバ１０のＣＰＵによって実現される。映像リンク情報記録手段１２は、同一映像検出手段１１の検出結果にもとづいて、映像リンク情報を生成し記録する機能を備える。【０２２２】
なお、映像リンク情報記録手段１２の基本的な機能は、第１の実施の形態における映像リンク情報記録手段２の機能と同様である。【０２２３】
映像リンク情報蓄積手段１３は、具体的には、映像リンク情報配信サーバ１０のデータベース装置によって実現される。映像リンク情報蓄積手段１３は、映像リンク情報記録手段１２が生成した映像リンク情報を蓄積する。【０２２４】
要求受信手段１７は、具体的には、プログラムに従って動作する映像リンク情報配信サーバ１０のＣＰＵ及びネットワークインタフェース部によって実現される。要求受信手段１７は、映像リンク情報の配信要求を、通信ネットワーク１００を介して映像再生装置２０から受信する機能を備える。【０２２５】
リンク情報抽出手段１８は、具体的には、プログラムに従って動作する映像リンク情報配信サーバ１０のＣＰＵによって実現される。【０２２６】
リンク情報抽出手段１８は、要求受信手段１７が受信した配信要求にもとづいて、配信要求された映像リンク情報を映像リンク情報蓄積手段１３から抽出する機能を備える。【０２２７】
リンク情報送信手段１９は、具体的には、プログラムに従って動作する映像リンク情報配信サーバ１０のＣＰＵ及びネットワークインタフェース部によって実現される。【０２２８】
リンク情報送信手段１９は、リンク情報抽出手段１８が抽出した映像リンク情報を、通信ネットワーク１００を介して映像再生装置２０に送信する機能を備える。【０２２９】
映像再生装置２０は、具体的には、ハードディスクレコーダによって実現される。また、映像再生装置２０は、例えば、ＤＶＤレコーダやビデオレコーダ等であってもよい。映像再生装置２０は、図９に示すように、映像再生手段２４、映像コンテンツ記憶手段２５、要求送信手段２７及びリンク情報受信手段２８を含む。【０２３０】
映像コンテンツ記憶手段２５は、具体的には、ハードディスクやＤＶＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＯＭ、メモリ等の記憶媒体である。映像コンテンツ記憶手段２５は、テレビジョン放送番組映像やＤＶＤ映像等の映像コンテンツを記憶する。【０２３１】
また、映像コンテンツ記憶手段２５は、映像コンテンツとして、オリジナル映像や、そのオリジナル映像の一部の映像シーンを含むダイジェスト映像を記憶する。【０２３２】
映像再生手段２４は、具体的には、ＨＤＤレコーダの制御部及び入出力インタフェース部によって実現される。映像再生手段２４は、ユーザの操作に従って、映像コンテンツ記憶手段２５から映像コンテンツを抽出し、抽出した映像コンテンツにもとづいて映像を再生する機能を備える。【０２３３】
また、映像再生手段２４は、オリジナル映像を再生する場合、ユーザの指示に従って頭出し再生を行う機能を備える。なお、映像再生手段２４の基本的な機能は、第１の実施の形態における映像再生手段４の機能と同様である。【０２３４】
要求送信手段２７は、具体的には、ＨＤＤレコーダの制御部及びネットワークインタフェース部によって実現される。【０２３５】
要求送信手段２７は、予め定めたタイミングで、映像リンク情報の配信要求を、通信ネットワーク１００を介して映像リンク情報配信サーバ１０に送信する機能を備える。【０２３６】
例えば、予約録画等を行って映像コンテンツ記憶手段２５に映像コンテンツを新たに記憶させると、要求送信手段２７は、録画した映像コンテンツに対応する映像リンク情報の配信要求を、映像リンク情報配信サーバ１０に送信する。【０２３７】
また、要求送信手段２７は、ユーザの指示操作に従って、映像リンク情報の配信要求を映像リンク情報配信サーバ１０に送信してもよい。また、要求送信手段２７は、予め定めた時間毎に、映像コンテンツ記憶手段２５が記憶する映像コンテンツに対応する映像リンク情報の配信要求を、映像リンク情報配信サーバ１０に送信してもよい。【０２３８】
リンク情報受信手段２８は、具体的には、ＨＤＤレコーダの制御部及びネットワークインタフェース部によって実現される。リンク情報受信手段２８は、映像リンク情報配信サーバ１０から、通信ネットワーク１００を介して映像リンク情報を受信する機能を備える。【０２３９】
なお、本実施の形態において、映像リンク情報配信サーバ１０の記憶装置は、映像再生装置２０に映像リンク情報を配信するための各種プログラムを記憶している。【０２４０】
例えば、映像リンク情報配信サーバ１０の記憶装置は、コンピュータに、映像蓄積手段が蓄積する映像コンテンツのうちの２以上の映像コンテンツに共通して含まれる同一の部分映像である同一映像を検出する処理と、同一映像の検出結果にもとづいて、各映像コンテンツに含まれる同一映像の対応関係を示す同一映像対応情報を生成する処理と、生成した同一映像対応情報を、通信ネットワークを介して映像再生装置に送信する処理とを実行させるための情報配信プログラムを記憶している。【０２４１】
次に、動作について説明する。【０２４２】
本実施の形態において、各映像再生装置２０のユーザは、予めサービス事業者と映像リンク情報の配信サービスの利用契約を締結している。【０２４３】
例えば、各映像再生装置２０は、ユーザの操作に従って、ユーザ名やユーザのアドレス情報を含むユーザ情報を、通信ネットワーク１００を介して映像リンク情報配信サーバ１０に予め送信し登録している。そして、映像リンク情報配信サーバ１０は、各登録ユーザの映像再生装置２０に対してユーザＩＤを発行している。【０２４４】
映像リンク情報配信サーバ１０の同一映像検出手段１１は、映像コンテンツ蓄積手段１５が蓄積する映像コンテンツを随時抽出し同一シーンを検出している。【０２４５】
また、映像リンク情報記録手段１２は、随時映像リンク情報を生成して映像リンク情報蓄積手段１３に記録している。【０２４６】
なお、本実施の形態において、映像リンク情報配信サーバ１０が映像リンク情報を生成し記録する処理は、第１の実施の形態におけるステップＳ１０１からステップＳ１０３までの処理と同様である。【０２４７】
次に、映像リンク情報配信サーバ１０が映像再生装置２０に映像リンク情報を配信する動作を説明する。【０２４８】
図１０は、映像リンク情報配信サーバ１０が映像再生装置２０に映像リンク情報を配信する配信処理の一例を示す流れ図である。【０２４９】
映像再生装置２０の要求送信手段２７は、予め定めたタイミングで、映像リンク情報の配信要求を、通信ネットワーク１００を介して映像リンク情報配信サーバ１０に送信する（ステップＳ３０１）。【０２５０】
例えば、映像再生装置２０が予約録画を行うと、要求送信手段２７は、録画した映像コンテンツのコンテンツ名を含む配信要求を、映像リンク情報配信サーバ１０に送信する。【０２５１】
この場合、要求送信手段２７は、配信要求とともに、ユーザＩＤを通信ネットワーク１００を介して映像リンク情報配信サーバ１０に送信する。【０２５２】
また、例えば、要求送信手段２７は、ユーザの操作指示がなされた際や予め定めた時間毎に、映像コンテンツ記憶手段２５が記憶する各映像コンテンツのコンテンツ名を含む配信要求を、映像リンク情報配信サーバ１０に送信する。【０２５３】
要求受信手段１７が配信要求を受信すると、映像リンク情報配信サーバ１０は、受信した配信要求にもとづいて、映像再生装置２０のユーザの認証処理を行う（ステップＳ３０２）。【０２５４】
本実施の形態では、映像リンク情報配信サーバ１０は、映像リンク情報の配信要求とともに受信したユーザＩＤにもとづいてユーザを認証する。登録ユーザによる配信要求であることを認証すると、映像リンク情報配信サーバ１０は、例えば、情報配信に対する所定の課金処理等を実行する。【０２５５】
また、登録ユーザによる配信要求であることを認証すると、リンク情報抽出手段１８は、配信要求された映像リンク情報を映像リンク情報蓄積手段１３から抽出する（ステップＳ３０３）。【０２５６】
この場合、例えば、リンク情報抽出手段１８は、受信した配信要求に含まれる映像コンテンツ名を抽出し、抽出した映像コンテンツ名に対応する映像リンク情報を映像リンク情報蓄積手段１３から抽出する。【０２５７】
また、リンク情報送信手段１９は、リンク情報抽出手段１８が抽出した映像リンク情報を、通信ネットワーク１００を介して映像再生装置２０に送信する（ステップＳ３０４）。【０２５８】
映像リンク情報を受信すると、映像再生装置２０のリンク情報受信手段２８は、受信した映像リンク情報を記憶装置（例えば、ハードディスクやメモリ）に記憶させる（ステップＳ３０５）。【０２５９】
映像再生装置２０の映像再生手段２４は、ユーザによって再生指示されると、再生指示された映像コンテンツを映像コンテンツ記憶手段２５から抽出し再生を開始する。【０２６０】
また、映像再生手段２４は、オリジナル映像を再生する場合、リンク情報受信手段２８が受信した映像リンク情報にもとづいて、映像を表示させるとともに頭出し点の表示を含むリンク情報を表示装置に表示させる。【０２６１】
そして、映像再生手段２４は、ユーザによって「頭出し再生」の入力指示がなされると、頭出し点から映像を頭出し再生する。なお、映像再生手段２４がオリジナル映像を再生する処理及び頭出し再生する処理は、第１の実施の形態におけるステップＳ１０４からステップＳ１０７までの処理と同様である。【０２６２】
以上のように、本実施の形態によれば、映像再生装置２０は、映像リンク情報配信サーバ１０から通信ネットワーク１００を介して映像リンク情報を取得する。そして、映像再生装置２０は、取得した映像リンク情報にもとづいて頭出し再生する。【０２６３】
従って、頭出し点情報が付与されていない映像コンテンツであっても、重要シーンの頭出し再生を容易に行うことができる。また、映像再生装置２０が映像リンク情報を生成する必要がないので、映像再生装置２０の構成を簡素化することができる。【０２６４】
実施の形態４．
次に、本発明の第４の実施の形態を図面を参照して説明する。【０２６５】
図１１は、図８に示す映像コンテンツ再生支援システムの各装置の他の機能構成の例を示す機能ブロック図である。【０２６６】
本実施の形態において、映像リンク情報配信サーバ１０の機能は、第３の実施の形態における映像リンク情報配信サーバ１０の機能と同様である。【０２６７】
また、本実施の形態では、映像再生装置２０Ａは、図８に示す映像再生装置２０の構成要素に加えて、オリジナル／ダイジェスト映像判定手段２６を含む。【０２６８】
また、本実施の形態では、映像再生装置２０Ａは、映像再生手段２４Ａの機能が図８で示した映像再生手段２４の機能と異なる点で、第３の実施の形態と異なる。【０２６９】
なお、映像コンテンツ記憶手段２５、要求送信手段２７及びリンク情報受信手段２８の機能については、第３の実施の形態におけるそれらの機能と同様である。【０２７０】
オリジナル／ダイジェスト映像判定手段２６は、具体的には、ＨＤＤレコーダの制御部によって実現される。オリジナル／ダイジェスト映像判定手段２６は、ユーザによって再生指示されると、再生指示された映像コンテンツがオリジナル映像であるかダイジェスト映像であるかを判定する機能を備える。【０２７１】
なお、オリジナル／ダイジェスト映像判定手段２６の基本的な機能は、第２の実施の形態で示したオリジナル／ダイジェスト映像判定手段６の機能と同様である。【０２７２】
また、サーバーによってオリジナルかダイジェスト属性をメタデータとして同一映像対応情報に付与し、オリジナル／ダイジェスト映像判定手段２６では前記メタデータを用いてオリジナル／ダイジェスト映像判定を行っても良い。【０２７３】
映像再生手段２４Ａは、具体的には、ＨＤＤレコーダの制御部及び入出力インタフェース部によって実現される。映像再生手段２４Ａは、ユーザの再生指示に従って映像コンテンツを再生する機能を備える。【０２７４】
また、映像再生手段２４Ａは、オリジナル映像を再生する場合、ユーザの頭出し再生指示に従って頭出し再生を行う機能を備える。また、映像再生手段２４Ａは、ダイジェスト映像を再生する場合、ユーザの指示に従ってオリジナル映像の一部を抽出再生する機能を備える。【０２７５】
なお、映像再生手段２４Ａの基本的な機能は、第２の実施の形態で示した映像再生手段４Ａの機能と同様である。【０２７６】
次に、動作について説明する。本実施の形態において、映像リンク情報配信サーバ１０が映像リンク情報を随時生成し記録する処理、及び映像再生装置２０Ａからの要求に応じて映像リンク情報を配信する処理は、第３の実施の形態におけるそれらの処理と同様である。【０２７７】
映像再生装置２０のオリジナル／ダイジェスト映像判定手段２６は、ユーザによって映像コンテンツの再生指示がなされると、リンク情報受信手段２８が受信した映像リンク情報にもとづいて、再生指示された映像コンテンツがオリジナル映像であるかダイジェスト映像であるかを判定する。【０２７８】
なお、オリジナル／ダイジェスト映像判定手段２６がオリジナル映像であるかダイジェスト映像であるかを判定する処理は、第２の実施の形態におけるステップＳ２０５の処理と同様である。【０２７９】
再生指示された映像コンテンツがオリジナル映像であると判定すると、映像再生手段２４Ａは、第３の実施の形態と同様に、再生指示された映像コンテンツを映像コンテンツ記憶手段２５から抽出し再生を開始する。【０２８０】
また、映像再生手段２４Ａは、リンク情報受信手段２８が受信した映像リンク情報にもとづいて、映像を表示させるとともに頭出し点の表示を含むリンク情報を表示装置に表示させる。そして、映像再生手段２４Ａは、ユーザによって「頭出し再生」の入力指示がなされると、頭出し点から映像を頭出し再生する。【０２８１】
再生指示された映像コンテンツがダイジェスト映像であると判定すると、映像再生手段２４Ａは、再生指示された映像コンテンツを映像コンテンツ記憶手段２５から抽出し、ダイジェスト映像の再生を開始する。【０２８２】
また、映像再生手段２４Ａは、再生中のダイジェスト映像に対応するオリジナル映像が映像コンテンツ記憶手段２５に記憶されている場合、再生中のダイジェスト映像とともに、オリジナル映像の再生が可能である旨を表示させる。【０２８３】
ユーザは、ダイジェスト映像の再生中にオリジナル映像の再生を行いたい場合、映像再生装置２０Ａを操作して入力指示する。映像再生手段２４Ａは、ユーザによって「オリジナル映像再生」の入力指示がなされたと判断すると、再生中のダイジェスト映像に対応するオリジナル映像を映像コンテンツ記憶手段２５から抽出し再生する。【０２８４】
なお、映像再生装置２０Ａがダイジェスト映像を再生する処理、及びダイジェスト映像の再生中にユーザの指示に従いオリジナル映像を抽出再生する処理は、第２の実施の形態におけるステップＳ２０９からステップＳ２１１までの処理と同様である。【０２８５】
以上のように、本実施の形態によれば、映像再生装置２０Ａは、再生対象の映像コンテンツがオリジナル映像であるかダイジェスト映像であるかを判断する。また、映像再生装置２０Ａは、ダイジェスト映像の再生中に、ユーザの指示に従って、対応するオリジナル映像を再生する。【０２８６】
従って、ダイジェスト映像を視聴している場合であっても、ユーザが興味のあるシーンの前後の箇所のオリジナル映像を視聴することができる。【０２８７】
また、映像再生装置２０Ａが映像リンク情報を生成する必要がないので、映像再生装置２０Ａの構成を簡素化することができる。
【産業上の利用可能性】
【０２８８】
本発明は、映像コンテンツにもとづいて映像を再生するハードディスクレコーダ等の映像再生装置に適用できる。特に、本発明を用いることによって、映像の頭出し再生を容易に行うことができる。また、本発明は、映像コンテンツ間のリンク関係の情報を映像再生装置に配信する情報配信サービスに適用できる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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