(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発射装置に供給する遊技球を貯留するための供給皿を前面側に備えた開閉パネルユニットを、遊技盤が収納された前面枠の前面下部に開閉可能に装着するようにした弾球遊技機において、
発射位置の遊技球を発射する発射部材と発射された遊技球を案内するガイド部とを有する発射装置本体を、前記前面枠における開閉パネルユニットに対向する部位に配設する一方、
前記発射装置の駆動源を、前記開閉パネルユニットの裏面側であって前記供給皿の後方に配設し、
前記開閉パネルユニットを閉鎖したときに、当該開閉パネルユニットの裏面側に配設された駆動源からの駆動力を前記発射部材へ伝達するための伝達部材が、前記発射装置本体に設けられた被伝達部材に係合するように構成し、
前記開閉パネルユニットの裏面に、前記駆動源を取り付けるための取付部材を備えるとともに該取付部材の前面側に前記駆動源を取り付け、
前記供給皿に遊技球を整列させる遊技球流下部を形成し、
前記遊技球流下部の底面下部に、前後方向に揺動可能な振動伝達部材を、前記駆動源および前記遊技球流下部と接触するように設け、
当該駆動源からの振動を、該振動伝達部材を介して前記遊技球流下部に伝達するようにしたことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記発射装置を、前記開閉パネルユニットの開閉軸側に配設したことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記開閉パネルユニットの開放時に、前記発射装置の作動を禁止する発射動作禁止制御手段を備えたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記開閉パネルユニットの開放時に、前記伝達部材が被伝達部材に適正に係合する位置となるように前記駆動源を作動させる伝達部材位置補正制御手段を備えたことを特徴とする請求項１から請求項３の何れか一項に記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記振動伝達部材を金属により形成して、前記駆動源の熱を放熱するようにしたことを特徴とする請求項１から請求項４の何れか一項に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発射装置に供給する遊技球を貯留するための供給皿を備えた開閉パネルユニットを、遊技盤が収納された前面枠の前面下部に開閉可能に装着するようにした弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコ遊技機等の弾球遊技機においては、前面枠（前面枠本体）に遊技領域が形成された遊技盤が装着されるとともに、該遊技盤の下部には発射レール（ガイド部）と発射杵及び発射駆動源等からなる発射装置が配設されていて、この発射装置から上方の遊技領域に向けて遊技球が発射されるように構成されている。そして、前面枠の前面下部には、発射する前の遊技球を供給する供給皿が備えられた開閉パネルが一側端部を前面枠に軸着されて片開き形式で開閉可能に設けられていて、この開閉パネルを閉鎖した場合には、その後方に前記発射装置が位置するように構成されている。開閉パネルには、供給皿の遊技球を後方の発射装置に１個宛供給可能な球送り装置が備えられ、発射のタイミングに合わせて発射レール上に遊技球を供給するように構成されている。近年においては、前記供給皿や球送り装置等を備えた開閉パネルをユニット構成にして前面枠から着脱自在にすることで、パチンコ遊技機の組み立て作業性や故障等の際の交換作業性を高めるようにしている。
また、前記発射装置をユニット構成にして、発射レールと発射杵の位置を正確にするとともに組立作業性を向上させるようにした弾球遊技機も考えられている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−１９１９２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら従来のパチンコ遊技機においては、発射装置の駆動源が取付ベース部材の後方側に取り付けられていることから、発射装置をユニット化しても、電気的機器に故障が生じた際には、開閉パネルユニットを開放あるいは取り外した後、発射装置ユニットを取り外したり或いは前面枠を開放してパチンコ遊技機の後方側から作業を行う必要があり、その作業性が悪いといった課題がある。また、電気的機器が取付ベース部材の後方側にあると、電気的機器からのリード線の接続作業が困難であるし、近年では開閉パネルユニットにも電気的機器が備えられる場合が多く、リード線の接続作業が益々増加していることから、パチンコ遊技機の組立作業性を向上させるには不十分であった。
また、発射装置の電気的機器から延びるリード線を整然と処理する必要もある。
【０００４】
本発明の目的は、発射装置に供給する遊技球を貯留するための供給皿を備えた開閉パネルユニットを、遊技盤が収納された前面枠の前面下部に開閉可能に装着するようにした弾球遊技機において、組み立てや点検の際の作業性を向上することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以上の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、発射装置に供給する遊技球を貯留するための供給皿を前面側に備えた開閉パネルユニットを、遊技盤が収納された前面枠の前面下部に開閉可能に装着するようにした弾球遊技機において、
発射位置の遊技球を発射する発射部材と発射された遊技球を案内するガイド部とを有する発射装置本体を、前記前面枠における開閉パネルユニットに対向する部位に配設する一方、
前記発射装置の駆動源を、前記開閉パネルユニットの裏面側であって前記供給皿の後方に配設し、
前記開閉パネルユニットを閉鎖したときに、当該開閉パネルユニットの裏面側に配設された駆動源からの駆動力を前記発射部材へ伝達するための伝達部材が、前記発射装置本体に設けられた被伝達部材に係合するように構成し、
前記開閉パネルユニットの裏面に、前記駆動源を取り付けるための取付部材を備えるとともに該取付部材の前面側に前記駆動源を取り付け、
前記供給皿に遊技球を整列させる遊技球流下部を形成し、
前記遊技球流下部の底面下部に、前後方向に揺動可能な振動伝達部材を、前記駆動源および前記遊技球流下部と接触するように設け、
当該駆動源からの振動を、該振動伝達部材を介して前記遊技球流下部に伝達するようにしたことを特徴とする。
【０００６】
ここで、「発射部材」は、所定部位が回動可能に軸支され、回動することで一端部において遊技球を打撃して発射する回動式のものでも良いし、軸心方向に伸縮自在な打撃部を備え、該打撃部を伸張させることで遊技球を打撃し発射する平行移動式のものでも良い。
また、遊技球を打撃する発射部材を動作させる発射機構は、ばねの復帰力を利用して動作するものでも良いし、ソレノイド（ロータリーソレノイド）の力を利用して動作するものでも良い。
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、発射部材やガイド部を有する発射装置本体を、開閉パネルユニットに対向する部位に配設する一方、駆動源を開閉パネルユニットの裏面側に配設し、開閉パネルユニットを閉鎖したときに、駆動源からの駆動力を伝達する伝達部材が、発射装置本体における被伝達部材に係合するように構成したので、発射装置本体と駆動源を別々に組み立ておよび取り付けすることができ、遊技機の組み立て作業性を向上することができる。また、開閉パネルユニットを開放すれば、発射装置の内部が露出するので、駆動源やその他電気的機器の点検がし易く、また故障した際にも交換作業を効率よく行うことが可能となる。しかも、ガイド部や発射部材は前面枠側に配設されるので、これらの部材を遊技盤に対して正確な位置に取り付けることも可能である。さらに、開閉パネルユニットに、球貸操作部やカード残額表示器等の電気的機器が配設される場合には、それらの機器からのリード線と、駆動源からのリード線とを一緒に効率よく配線処理が行えるようなる。
また、開閉パネルユニットには、駆動源と接触して当該駆動源からの振動を供給皿の遊技球流下部に伝達可能な振動伝達部材を設けたので、比較的球詰まりしやすい遊技球流下部に対して振動を与えることができ、駆動源の振動を効率よく利用して供給皿の球詰まりを防止できる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の弾球遊技機であって、前記発射装置を、前記開閉パネルユニットの開閉軸側に配設したことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明によれば、発射装置を開閉パネルユニットの開閉軸側に配設したことにより、開閉パネルユニットの閉鎖時に、伝達部材と被伝達部材の位置的なズレを小さくすることが可能となり、確実に係合させることが可能となる。また、駆動源も開閉パネルユニットにおける軸端側に配置することとなり、駆動源の重さにより開閉軸に加わる力を小さくできるし、軸端部を介して前面枠に延ばすリード線も短くて済むようになる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の弾球遊技機であって、前記開閉パネルユニットの開放時に、前記発射装置の作動を禁止する発射動作禁止制御手段を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、開閉パネルユニットの開放時に、発射装置の作動を禁止するようにしたので、発射装置が作動中に伝達部材と被伝達部材が係合したり係合が解除されたりすることを防止できる。また、開閉パネルユニットを開放する点検中に、発射装置が動作することがなく、点検を安全かつ確実に行うことができる。さらに、伝達部材と被伝達部材が正しくかみ合っていない状態で発射装置が動作することを防止でき、発射装置で不具合が発生することを防止できる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３の何れか一項に記載の弾球遊技機であって、前記開閉パネルユニットの開放時に、前記伝達部材が被伝達部材に適正に係合する位置となるように前記駆動源を作動させる伝達部材位置補正制御手段を備えたことを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明によれば、開閉パネルユニットの開放時に、伝達部材が被伝達部材に適正に係合する位置となるように駆動源を作動させる伝達部材位置補正制御手段を備えたので、開閉パネルユニットの閉鎖の不具合や発射駆動力の伝達の不具合を防止できる。すなわち、開閉パネルユニットの開放時に、伝達部材の位置が係合するのに不適正な位置となっていても適正位置に自動的に補正されるので、開閉パネルユニットの閉鎖時に、伝達部材と被伝達部材が前後方向に重合して適正に係合しない状態となることを防止でき、開閉パネルユニットの閉鎖の不具合や発射駆動力の伝達の不具合を防止できる。また、開閉パネルユニットの閉鎖時に、作業員が伝達部材の位置を補正する必要がないので、作業性を向上することができる。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、請求項１から請求項４の何れか一項に記載の弾球遊技機であって、前記振動伝達部材を金属により形成して、前記駆動源の熱を放熱するようにしたことを特徴とする。
【００１７】
ここで、「金属」は、アルミや鉄、その他なんでもよい。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、振動伝達部材を金属により形成して、駆動源の熱を放熱するようにしたので、振動の伝達の他、駆動源の発熱対策にもなる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、発射部材やガイド部を有する発射装置本体を、開閉パネルユニットに対向する部位に配設する一方、駆動源を開閉パネルユニットの裏面側に配設し、開閉パネルユニットを閉鎖したときに、駆動源からの駆動力を伝達する伝達部材が、発射装置本体における被伝達部材に係合するように構成したので、発射装置本体と駆動源を別々に組み立ておよび取り付けでき、パチンコ遊技機の組み立て作業性を向上できる。
また、開閉パネルを開放すれば、発射装置の内部が露出するので、駆動源やその他電気的機器の点検がし易く、また故障した際にも交換作業を効率よく行うことが可能となる。しかも、ガイド部や発射部材は前面枠側に配設されるので、これらの部材を遊技盤に対して正確な位置に取り付けることも可能である。
さらに、開閉パネルユニットに、球貸操作部やカード残額表示器等の電気的機器が配設される場合には、それらの機器からのリード線と、駆動源からのリード線とを一緒に効率よく配線処理が行えるようなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、この発明の実施形態について図面を参照して説明する。
ここでは、本発明にかかる弾球遊技機の適例としてのパチンコ遊技機について図１から図８を用いて説明を行う。
【００２１】
図１に示すように、本実施形態の弾球遊技機１００は、遊技店の島設備に固定される矩形枠状に構成された機枠１１０を備えている。この機枠１１０の前面における左側部の上下にはそれぞれ、上下方向に沿って延在するヒンジ軸１１１が形成されたヒンジ部材１１２が設けられており、これによって、機枠１１０に対して前方向へ扉状に回動可能に前面枠１２０が軸着されるようになっている。
【００２２】
図１，２に示すように、前面枠１２０は、当該前面枠１２０に備えられる各種部材等の取付用のベースとなる前面枠本体１３０と、当該前面枠本体１３０に対して、その前面側に回動可能に軸支された透明部材保持枠１４０と、前面枠本体１３０の前面の透明部材保持枠１４０の下側に取り付けられた開閉パネルユニット１５０とを有する。
【００２３】
前面枠本体１３０は、矩形枠状の機枠１１０の前面側をちょうど覆うような概略矩形板状であり、その前面における左側部の上下にはそれぞれ、機枠１１０に形成されたヒンジ軸１１１を受け入れ可能なヒンジ穴１２１が形成されたヒンジ部材１２２が設けられていて、機枠１１０に対して前方向へ扉状に回動可能に軸着されるようになっている。また、前面枠本体１３０の中央から上端部にわたる部分には、後述する遊技盤１を嵌め込んで収容するための方形状の開口部１３１が形成されている。そして、前面枠本体１３０に収容された遊技盤１の前面が前面枠本体１３０の開口部１３１から前側に臨むようになっている。すなわち遊技盤１は、前面枠本体１３０に嵌め込まれることで前面枠１２０に取り付けられている。
【００２４】
また、前面枠本体１３０の遊技盤１が嵌め込まれた開口部１３１、すなわち、前面枠本体１３０の中央より少し下側から上端部にわたる部分には、前面枠本体１３０の前側を覆うように透明部材保持枠１４０が配置されている。
【００２５】
この透明部材保持枠１４０には、前面枠本体１３０の開口部１３１をほぼ閉塞するように、該開口部１３１に嵌め込まれた遊技盤１との間に遊技球が流下可能な遊技領域１ａとなる間隔を開けて二重の透明部材としてのガラス板１４１が固定されている。そして、透明部材保持枠１４０において、弾球遊技機１００の前側からガラス板１４１を介して遊技盤１の前面側の少なくとも遊技領域１ａの部分が視認可能となっている。また、透明部材保持枠１４０の前面であって、ガラス板１４１が固定されて遊技領域１ａを視認可能とする部分の周囲には、枠装飾装置１４２としてのランプやＬＥＤなどが設けられている。
【００２６】
前面枠本体１３０の前面であって、遊技盤１が嵌め込まれた開口部１３１の左側部の上下にはヒンジ部材１３２，１３３が設けられており、下側のヒンジ部材１３３には透明部材保持枠ヒンジ軸１３３ａが形成され、上側のヒンジ部材１３２には透明部材保持枠ヒンジ穴１３２ａが形成されている。そして、透明部材保持枠１４０には、その前面側から見た左側部の上下に、前面枠本体１３０に形成された透明部材保持枠ヒンジ軸１３３ａ、透明部材保持枠ヒンジ穴１３２ａとそれぞれ嵌合可能な図示しないヒンジ軸、ヒンジ穴が形成されている。これによって、透明部材保持枠１４０は、前面枠本体１３０に対して前方向へ扉状に回動可能に軸着され、透明部材保持枠１４０を開くことにより、遊技盤１の前面側の遊技領域の前側を開放可能となっている。
【００２７】
また、透明部材保持枠の開放端側となる前面側から見て右側の端部の前面には、施錠装置の一部をなす鍵穴１４３が形成されている。この鍵穴１４３は、前面枠本体１３０の施錠装置の一部であるとともに、透明部材保持枠１４０の施錠装置の一部でもあって、鍵穴１４３に鍵を入れて一方（例えば左回り）に回すと前面枠本体１３０の施錠が解除され、他方（例えば右回り）に回すと透明部材保持枠１４０の施錠が解除されるようになっている。
【００２８】
前面枠本体１３０の開口部１３１に嵌め込まれる遊技盤１は、各種部材の取付ベースとなる平板状の遊技盤本体１ｂ（木製もしくは合成樹脂製）を備え、該遊技盤本体１ｂの前面に、遊技領域区画壁９で囲まれた遊技領域１ａを有し、この遊技領域１ａ内に後述する発射装置１６０から遊技球（打球；遊技媒体）を発射して遊技を行うようになっている。そして、遊技盤１の前面側から見て左側部には、発射装置１６０から発射された遊技球を遊技領域１ａの上部に誘導する遊技球誘導部１０が配設されている。
【００２９】
この遊技球誘導部１０は、遊技盤１の上下方向に延在する略円弧状の筒状の流路で、発射装置１６０から発射された遊技球を上方に誘導する第１誘導部１０ａと、第１誘導部１０ａの上端部と連通し、該第１誘導部１０ａからの遊技球を遊技領域１ａの中央方向に誘導する第２誘導部１０ｂとを備えている。第１誘導部１０ａは、遊技盤本体１ｂの後面側の下端に、発射装置１６０からの遊技球を受け入れる流入口を有し、ここから上方へ延在するように遊技盤本体１ｂの後面側に配されている。そして第２誘導部１０ｂは、第１誘導部１０ａからの遊技球を遊技盤本体１ｂの前面側に誘導するように前後に蛇行した蛇行誘導部を有し、その上方端部は遊技領域１ａに現出している。この第２誘導部１０ｂの遊技領域１ａに現出した部分、すなわち、遊技球誘導部１０の上方端部は、遊技領域１ａに設けられた流出口形成部材２４によって形成され、該流出口形成部材２４に形成された遊技球流出口２５から遊技盤本体１ｂ（遊技領域１ａ）の面方向に沿って遊技球が遊技領域１ａに流出するようになっている。
【００３０】
図２に示すように、遊技盤本体１ｂの前面側には、遊技領域１ａを区画する遊技領域区画壁９を備える遊技領域区画部材８，８，…、遊技領域１ａの一部を形成する遊技領域形成部材１７が取り付けられている。
【００３１】
遊技領域形成部材１７は、遊技盤本体１ｂの前面に沿って配される平板状の遊技領域形成部１８と、該遊技領域形成部１８に対して垂直に形成され、遊技盤本体１ｂの左端に沿って前方に突出するように配される矩形板状の遊技領域区画壁９とを備えている。この遊技領域形成部１８は、遊技盤本体１ｂの後面側に遊技球誘導部１０が配設された部分の前面側にあって、この部分は、従来は遊技球誘導部１０が設けられていて遊技領域１ａとして利用できなかった部分である。すなわち、遊技球誘導部１０を遊技盤本体１ｂの後面側に配設したことで、遊技領域１ａとして利用可能な範囲が拡大されている。
【００３２】
この遊技領域形成部１８の前面には、ここを流下する遊技球の流下方向を変更する板状の流下誘導部材１９が突設されている。この流下誘導部材１９は、その板面が遊技領域１ａの中央方向に向かって下る斜面となるように設けられており、遊技盤本体１ｂの左端部に設けられた遊技領域形成部１８の前面を流下する遊技球を、遊技領域１ａの中央方向に誘導するものである。
【００３３】
また、遊技領域形成部１８の下部の一部には装飾部材２０が設けられている。この装飾部材２０は、光を透過可能な材質からなり、遊技領域形成部１８の前面側に膨出するように配されるレンズ部材２１と、このレンズ部材２１の裏面側に配された図示しない電気的発光部材（例えばＬＥＤ）を備えている。これにより、この部分において光による装飾が可能となっている。なお、前面側に膨出したレンズ部材２１の上面は、遊技球を遊技領域１ａの中央方向に誘導する誘導面となっている。
【００３４】
遊技盤本体１ｂの左側端に沿って配される遊技領域区画壁９は、遊技盤１の前面側に形成される遊技領域１ａの左端を区画するものであって、この遊技領域区画壁９よりも遊技盤１の中央側が遊技領域１ａとなっている。すなわち、遊技領域形成部材１７が配された部分においては、遊技盤１の左端までが遊技領域１ａとされている。この遊技領域区画壁９の上下端部は、遊技領域形成部材１７の上下にそれぞれ配される遊技領域区画部材８に形成された遊技領域区画壁９と連続するようになっている。
【００３５】
また、遊技領域区画部材８，８，…は所定の厚みを有し、遊技盤本体１ｂの前面の四隅に配されて遊技領域１ａを区画するものであって、遊技盤１の中心側に配される側面は、遊技領域１ａを区画する遊技領域区画壁９をなしている。この遊技領域区画部材８，８，…のうち、遊技盤１の前面側から見て左側の上下に配される二つの遊技領域区画部材８，８は、上述の遊技領域形成部材１７を挟むように上下に隣接して配されるようになっている。
【００３６】
このうち、遊技領域形成部材１７の上側に配された遊技領域区画部材８に形成された遊技領域区画壁９は、遊技球誘導部１０の遊技球流出口２５を形成する流出口形成部材２４に隣接して配されるようになっており、遊技球誘導部１０から流出した遊技球がこの遊技領域区画壁９に沿って遊技領域１ａの中央方向へ案内されるようになっている。
【００３７】
さらに、遊技盤本体１ｂの四隅に配された遊技領域区画部材８，８，…には、遊技盤１を前面枠本体１３０に形成された開口部１３１に対して着脱可能とする係合凹部８ｂ、固定凹部８ｃが形成されている。前面側から見て左側の上下にある遊技領域区画部材８，８には、前面枠本体１３０に設けられた係合部材１３０ａが係合可能な係合凹部８ｂが形成され、遊技盤１の前面側から見て右側の上下にある遊技領域区画部材８，８には、前面枠本体１３０に設けられた固定部１３０ｂが係合可能な固定凹部８ｃが形成されている。そして、前面枠本体１３０に形成された開口部１３１に対して、前面側から係合凹部８ｂ，８ｂを係合部材１３０ａ，１３０ａに係合させ、この係合部分を軸として他端部を後方に回動させて開口部１３１に収容し、固定凹部８ｃ，８ｃに固定部１３０ｂ，１３０ｂを係合させることで遊技盤１が前面枠本体１３０に固定されるようになっている。
【００３８】
また、遊技領域１ａ内には、普図始動ゲート２、この普図始動ゲート２を遊技球が通過して普図変動表示ゲームが未処理となっている未処理回数を表示する普図始動記憶表示器（図示略）、普通図柄の変動表示ゲームを表示する普図変動表示器（図示略）が設けられている。また、普通変動入賞装置３と、この普通変動入賞装置３に遊技球が入賞して特図変動表示ゲームが未処理となっている未処理回数を点灯表示する特図始動記憶表示器（図示略）、特図変動表示ゲームを表示する特図変動表示器（図示略）、特図変動表示器での特図変動表示ゲームに対応する表示ゲームを表示する変動表示装置４が設けられている。さらに、特別遊技状態において開放される特別変動入賞装置５、一般入賞口（図示略）、風車と呼ばれる打球方向変換部材（図示略）、多数の障害釘（図示略）、入賞口に入賞しなかった遊技球を回収するアウト口６などが設けられている。
【００３９】
普図始動ゲート２内には、該普図始動ゲート２を通過した遊技球を検出するためのゲートセンサが設けられている。そして、遊技領域１ａ内に打ち込まれた遊技球が、普図始動ゲート２内を通過すると、図示しない普図変動表示器において普図の変動表示ゲームが行われる。ここで、普図変動表示器は、例えば、ＬＥＤなどによって構成され、普通図柄（例えば、数字、記号、キャラクタ図柄など）の変動表示ゲームは、普図変動表示器の点灯状態を所定時間変動表示させた後、停止表示させることにより行うようになっている。なお、変動表示装置４の表示領域の一部で普図変動表示ゲームを表示するようにしても良い。この普図の変動表示ゲームの結果、普図変動表示器における停止表示が特別の結果態様となれば、普図の当たりとなって、普通変動入賞装置３の開閉部材３ａ，３ａが所定時間（例えば、０.５秒間）後述のように開放される。これにより、普通変動入賞装置３に遊技球が入賞しやすくなり、特図変動表示ゲームの始動が容易となる。
【００４０】
普通変動入賞装置３は左右一対の開閉部材３ａ，３ａを具備し、この開閉部材３ａ，３ａは、常時は遊技球が１個流入可能な程度の間隔で閉じた状態（遊技者にとって不利な状態）を保持しているが、普図変動表示器の普図変動表示ゲームの結果が所定の停止表示態様（例えば、「７」）となった場合には、逆「ハ」の字状に開いて普通変動入賞装置３に遊技球が流入し易い状態（遊技者にとって有利な状態）に変化されるようになっている。この普通変動入賞装置３は、特図の始動入賞口も兼ねており、遊技球が入賞することに基づき始動条件が成立し、特図変動表示ゲームが開始されるようになっている。
【００４１】
特別変動表示ゲームは、遊技領域１ａ内に設けられた特図変動表示器（たとえば、７セグからなる）で実行され、ここで実行される特図変動表示ゲームに対応する表示ゲームが変動表示装置４に表示されるようになっている。なお、弾球遊技機１００に特図変動表示器を備えずに、変動表示装置４のみで特図変動表示ゲームを実行するようにしても良い。そして、特図の変動表示ゲームの結果として、特図変動表示器の表示態様が特別結果態様（たとえば「７」）となった場合には、大当たりとなって特別遊技状態（いわゆる、大当たり状態）となる。また、これに対応して変動表示装置４の表示態様も特別結果態様（例えば、「７，７，７」等のゾロ目数字の何れか）となる。
【００４２】
変動表示装置４は、例えば液晶表示パネルを有し、特図変動表示ゲームに対応する表示ゲームのほか、様々な情報などを表示可能となっている。また、変動表示装置４の上部には、遊技盤本体１ｂの前面に突出するように鎧部材７が配されており、遊技領域１ａを流下する遊技球が直接変動表示装置４の前面側に流下しないようになっている。
【００４３】
特別変動入賞装置５は、上端側が手前側に倒れる方向に回動して開放可能になっているアタッカ形式の開閉扉によって開閉される大入賞口を備えていて、特別遊技状態中は、大入賞口を閉じた状態から開いた状態に変換することにより大入賞口内への遊技球の流入を容易にさせるようになっている。
【００４４】
また、遊技を開始することにより遊技領域１ａ内に打ち込まれた遊技球が、一般入賞口、始動入賞口（普通変動入賞装置）、大入賞口（特別変動入賞装置）等の入賞口の何れかに入賞すると、それぞれの入賞口に対応した所定数の賞球としての遊技球が排出装置２０５から排出され、供給皿１５６に排出される（払い出される）ようになっている。
【００４５】
前面枠本体１３０の遊技盤１が取り付けられた開口部１３１の下側となる前面枠本体１３０の下部には、各種部材の取付ベースとなる取付盤１３４が設けられている。この取付盤１３４の前面には、遊技領域１ａに遊技球を発射する発射装置１６０や、発射したにもかかわらず戻ってきた遊技球（ファール球）を回収するファール球回収部１３５、賞球、貸球、ファール球を前面側から見て右方向に流下させる排出流路１３６などが取り付けられている。また、取付盤１３４の前面側から見て右上部には、前面枠１２０の裏面側に設けられた排出装置２０５より排出されて排出流路１３６を流下した賞球、貸球や、ファール球回収部１３５で回収されて排出流路１３６を流下したファール球を供給皿１５６に排出する流出口１３７が形成されている。
【００４６】
この取付盤１３４の前面側には、前面枠本体１３０に対して前方向へ扉状に回動可能に開閉パネルユニット１５０が取り付けられている。また、前面枠本体１３０の前面であって、取付盤１３４の左側部の上下にはヒンジ部材１３３，１３８が設けられている。下側のヒンジ部材１３８には開閉パネルユニットヒンジ穴１３８ａが形成され、上側のヒンジ部材１３３には開閉パネルユニットヒンジ軸１３３ｂが形成されている。そして、開閉パネルユニット１５０には、その前面側から見た左側部の上下に、この前面枠本体１３０に形成された開閉パネルユニットヒンジ軸１３３ｂ、開閉パネルユニットヒンジ穴１３８ａとそれぞれ嵌合可能なヒンジ軸（図示略）、ヒンジ穴１５７（図４（ａ）に図示）が形成されている。これによって、開閉パネルユニット１５０は、前面側から見た左端部が前面枠本体１３０に回動可能に軸着され、開閉パネルユニット１５０を前方向へ扉状に開くことにより、取付盤１３４の前側を開放可能となっている。なお、取付盤１３４には開閉パネルユニット開放検出器２０９（図６に図示）が設けられており、開閉パネルユニット１５０が開放された状態において検出信号を出力するようになっている。
【００４７】
なお、取付盤１３４の上側に位置するヒンジ部材１３３は、透明部材保持枠１４０を軸支するヒンジ部材１３３と共通であって、上面に透明部材保持枠ヒンジ軸１３３ａが形成され、下面に開閉パネルユニットヒンジ軸１３３ｂが形成されている。よって、透明部材保持枠１４０と開閉パネルユニット１５０は、前面枠本体１３０の前面を覆うように上下に隣接して配されることとなる。
【００４８】
このような開閉パネルユニット１５０には、図１に示すように、取付盤１３４に形成された流出口１３７と対向する位置に、前後に貫通する開口が形成され、開閉パネルユニット１５０の前面側に流出口１３７が開口するようになっている。そして、開閉パネルユニット１５０の前面には、この開閉パネルユニット１５０の前面側に開口した流出口１３７から流出した遊技球を受け入れて貯留するとともに、発射装置１６０へ送る遊技球貯留部１５１が形成されている。
【００４９】
この遊技球貯留部１５１は開閉パネルユニット１５０の前面側に膨出するように形成され、その上部には、左右方向に延在するとともに所定の前後幅を有し、かつ、所定の深さを有する供給皿１５６が形成されている。供給皿１５６の前面側から見て右側の端部には流出口１３７が隣接しており、流出口１３７から流出した遊技球は供給皿１５６に流入するようになっている。また、供給皿１５６の遊技球流下部１５６ａ（底面）は、前面側から見て左側へ下るように傾斜しており、遊技球はこの傾斜に沿って流下するようになっている。
【００５０】
供給皿１５６は、流出口１３７が隣接する右端部から中央部にかけて、遊技球が前後に複数並ぶことが可能な前後幅を有し、複数の遊技球を貯留できるようになっている。そして、図５に示すように、中央部から左端部にかけては、遊技球を一列に整列させるように徐々に幅が狭くなるように形成され、左端部においては、遊技球が一列に並ぶように遊技球の直径程度の前後幅に形成されている。供給皿１５６の左端部は、取付盤１３４に設けられた発射装置１６０へ遊技球を誘導する図示しない発射球流路に連通しており、傾斜に沿って左側へ流下した遊技球は、この発射球流路に流入することとなる。
【００５１】
また、遊技球貯留部１５１の内部には、上下に延在する図示しない余剰球排出流路が形成されており、その上流側端部が、供給皿１５６の遊技球流下部１５６ａ（底面）であって左右方向の中央よりも流出口寄りの位置に、余剰球排出口として開口している。余剰球排出流路の下流側端部は遊技球貯留部１５１の下面に開口しており、供給皿１５６に形成された余剰球排出口から余剰球排出流路に流入した遊技球は遊技球貯留部１５１の下方に排出されるようになっている。これによって、例えば、特別遊技状態において供給皿１５６上に多量の賞球が排出された際に、余剰した遊技球を弾球遊技機１００の外部に抜き取ることができる。すなわち、遊技球貯留部１５１は、従来の遊技機における発射球を貯留する上皿と、余剰球を貯留する下皿の機能をあわせ持つものである。
【００５２】
余剰球排出口には、余剰球排出口を開放して遊技球が余剰球排出流路に流入可能な開状態と、余剰球排出口を閉鎖して遊技球が余剰球排出流路に流入不能な閉状態とに変換可能な開閉部材が設けられている。この開閉部材は、遊技球貯留部の前面に設けられた操作部１５２を操作する（側方にスライドさせる）ことにより変換できるようになっている。なお、開閉部材は図示しない付勢部材によって、常に余剰球排出口を閉じた閉状態となるように付勢されており、操作部１５２を付勢力に抗して操作することで、開閉部材を閉状態から開状態に変換できるようになっている。
【００５３】
また、遊技球貯留部１５１の前面には、供給皿１５６上において余剰球排出口よりも下流側（前面側から見て左側）にある遊技球を抜き取るための抜き取り操作部１５３が設けられている。この抜き取り操作部１５３を操作する（側方にスライドさせる）ことで、供給皿１５６上において余剰球排出口よりも下流側にある遊技球が、余剰球排出流路に連通した図示しない抜き取り流路に誘導され、遊技球貯留部１５１の下方から排出されるようになっている。
【００５４】
また、開閉パネルユニット１５０の前面には、遊技領域１ａに向けての遊技球の発射操作を行うための操作ハンドル１５４や灰皿１５５が設けられている。操作ハンドル１５４は図示しない付勢手段により、前面側から見て反時計回り方向に付勢されており、外部から力が加わっていない状態においては、所定の常態位置で停止するようになっている。そして、後述するようにこの操作ハンドル１５４は、遊技者が付勢力に抗して時計回り方向に回動することで、その回動角度に応じて遊技領域１ａに遊技球を発射する際の発射勢を調節できるようになっている。また、操作ハンドル１５４にはタッチ検出器２０７（図６に図示）が設けられており、遊技者が操作ハンドル１５４に触れていることを検出できるようになっている。
【００５５】
また、図６に示すように、本実施形態の弾球遊技機１００は、その制御系において、遊技の進行を制御するメイン制御装置としての遊技制御装置２００を備え、該遊技制御装置２００からの賞球制御指令や、球貸機（図示略）からの球貸制御指令に基づいて所要数の遊技球（賞球、貸球）を排出させる制御や、遊技球の発射制御を行う排出発射制御装置２０１を有する。
【００５６】
排出発射制御装置２０１は、ＣＰＵ２０２ａ、ＲＡＭ２０２ｂ、ＲＯＭ２０２ｃ等を有する遊技用マイクロコンピュータ２０２、入出力インタフェース２０３、クロック（発振器）２０４等により構成されている。ＣＰＵ２０２ａは、制御部、演算部を備え、演算制御を行い、後述する発射禁止処理やカム位置補正処理などの制御処理を行う。ＲＡＭ２０２ｂは、各種データを一時的に記憶する記憶領域、並びに、ＣＰＵ２０２ａの作業領域を備えている。ＲＯＭ２０２ｃには、制御プログラムや制御データが書き込まれている。
【００５７】
クロック２０４は、各種処理の同期やタイマ等のためのパルス信号を出力する。
また、入出力インタフェース２０３には、図示しないローパスフィルタ及びバッファーゲートを介して、遊技制御装置２００、排出装置２０５、タッチ検出器２０７、モータ位置検出器２０８、開閉パネルユニット開放検出器２０９などが接続されており、これらからの各種信号が入力される。
【００５８】
そして、これら各種信号は、該入出力インタフェース２０３により中継されて、ＣＰＵ２０２ａに対し出力される。さらに、入出力インタフェース２０３には、ＣＰＵ２０２ａから出力される各種の制御信号が入力され、これら制御信号は、該入出力インタフェース２０３により中継されて、図示しない出力ポート及びドライバーを介して、遊技制御装置２００、排出装置２０５、発射モータ２０６に出力されている。
【００５９】
また、図２に示すように、前面枠１２０に設けられた取付盤１３４には、開閉パネルユニット１５０の開閉軸を形成するヒンジ部材１３３，１３８に近い前面側から見た左側に発射装置１６０が設けられている。この発射装置１６０は、取付盤１３４における開閉パネルユニット１５０と対向する前面側に、発射装置本体１６０ａを備えている。そして、発射装置本体１６０ａは、取付盤１３４に固定される金属製の板状の発射ベース部材１６１と、この発射ベース部材１６１の前面に固定されたガイド部１６２と、該ガイド部１６２上の遊技球を打撃して遊技領域１ａへ発射する発射部材としての発射杵１６３とを備える。
【００６０】
さらに、図４（ａ）に示すように、開閉パネルユニット１５０の裏面を形成する裏面板１５８の発射装置本体１６０ａと対向する部分（裏面側から見て右側の端部）には、発射装置１６０の駆動源をなす発射モータ２０６および駆動力を伝達する伝達部材としてのカム１７６、操作ハンドル１５４と連動する連動歯車１７５、供給皿１５６に連通する発射球流路の下流側端部である供給口１５８ｂが設けられている。また、裏面板１５８の前面側であって供給口１５８ｂが形成された部分には、発射装置１６０に遊技球を順次供給する球送り装置１５６ｂが設けられている。
【００６１】
遊技盤本体１ｂのガイド部１６２は合成樹脂製の矩形筒状の部材であって、その内部の空間を遊技球が通過可能となっている。このガイド部１６２は、遊技盤１に形成された遊技球誘導部１０の真下となる位置に配置されており、この遊技球誘導部１０に遊技球を誘導するように上下に延在するとともに、弾球遊技機１００の前面側から見て下端部より上端部が左側に位置するように斜めに配置されている。
【００６２】
ガイド部１６２の上端部は開放端となっており、遊技盤１に形成された遊技球誘導部１０の下端部に形成された流入口に接続して連通するようになっている。また、ガイド部１６２の下端部の前面側には、遊技球を受け入れる球供給口１６２ａが開口しており、開閉パネルユニット１５０の供給口１５８ｂと対向するように配されることで、ここから遊技球が一つずつ供給されるようになっている。
【００６３】
さらに、ガイド部１６２の下端部であって底面には、遊技球は通過しないが発射杵１６３の杵部１６３ａは通過可能な大きさの開口１６２ｂが形成されており、球供給口１６２ａからガイド部１６２内に流入した遊技球が、ガイド部１６２の下端部に保持されるとともに、一部がこの開口１６２ｂから下方に露出した状態となる。そして、この開口１６２ｂの下側から発射杵１６３の杵部１６３ａが遊技球を打撃し、遊技球が上方へ発射されるようになっている。
【００６４】
このガイド部１６２の上端部の左右には、発射されたにもかかわらず、遊技領域１ａへ至らずに発射装置側（下側）１６０へ戻ってしまったファール球を回収するファール球回収部１３５が設けられている。このファール球回収部１３５は上側に開口した樋状に形成され、落下した遊技球を受け入れるとともに、その後方に接続した排出流路１３６に流下案内するようになっている。そして、排出流路１３６は、ファール球回収部１３５から受け入れた遊技球を流出口１３７へ誘導するように配されており、これによって、ファール球として回収された遊技球が再び発射可能となる。なお、ガイド部１６２とその左右に設けられたファール球回収部１３５によって、遊技球誘導部１０の流入口がちょうど閉鎖されるようになっており、発射されたにもかかわらず戻ってきた遊技球を確実に回収できるようになっている。
【００６５】
また、発射装置本体１６０ａは、発射ベース部材１６１の前面側に回動可能に配された発射杵１６３と、発射杵１６３の回動角度を規制するストッパ部材１６４を備え、さらに、発射杵１６３の前面側に、発射勢を調節するための発射勢調整部１７０を備えている。
【００６６】
発射杵１６３は、発射ベース部材１６１の前面側に所定間隔をおいて平行に配されるベース部材１７１の後面に、回動可能に取り付けられている。この発射杵１６３は、ベース板１７１の後面に回動可能に取り付けられる回転軸部１６３ｂと、その回転軸部１６３ｂからほぼ半径方向に延出するアーム部１６３ｃと、アーム部１６３ｃの先端からほぼ回転方向（半径方向にほぼ直交する方向）に延出する丸棒状の杵部１６３ａと、を備えている。この発射杵１６３は、発射ベース部材１６１に形成された二つのストッパ部材１６４の間を回動可能となっている。すなわち、図２に点線で示す下限位置では、下面にストッパ部材１６４が当接することでこれ以上の下方への移動を規制され、図２に実線で示す上限位置では、上面にストッパ部材（図示略）が当接することでこれ以上の上方への移動が規制されるようになっている。そして、外部から力が加わっていない通常時は、発射勢調整部１７０に設けられた図示しない付勢部材（ねじりコイルばね）によって杵部１６３ａの延出方向に付勢され、上限位置（図２に実線で示す状態）で停止している。この上限位置では、杵部１６３ａがガイド部の開口１６２ｂに挿通された状態となっている。
【００６７】
図２，３に示すように、発射勢調整部１７０は、矩形板状のベース板１７１の前面に、発射杵１６３と接続するとともに駆動源（発射モータ２０６）からの駆動力を受ける被伝達部材１７２と、該被伝達部材１７２の後方に位置し、発射勢の調節を行うための調節歯車１７３と、該調節歯車１７３および操作ハンドル１５４に連動する連動歯車１７５との間に配される中継歯車１７４を備える。さらに、開閉パネルユニット１５０に、操作ハンドル１５４と連動して動作する連動歯車１７５と、発射モータ２０６に取り付けられた伝達部材としてのカム１７６を備え、開閉パネルユニット１５０を閉鎖することで、連動歯車１７５、カム１７６が所定位置に配されて発射勢調整部１７０が構成されるようになっている。
【００６８】
上述したように、発射杵１６３はベース板１７１の後面に回動可能に取り付けられる回転軸部１６３ｂを有しているが、この回転軸部１６３ｂは、前後方向に沿って発射杵１６３の前面よりも前方に延出するように形成されている。そして、ベース板１７１には、この回動軸部１６３ｂを回動可能に固定するとともに、回動軸部１６３ｂをベース板１７１の前面側に挿通可能な挿通穴（図示略）が形成されており、回動軸部１６３ｂは、ベース板１７１に対して垂直に、前後方向に沿ってベース板１７１の前面側に延出するように取り付けられている。
【００６９】
ベース板１７１の前面側に延出した回転軸部１６３ｂには、被伝達部材１７２が取り付けられている。この被伝達部材１７２は、ベース板１７１の前面と平行に配される略円形板状の部材であって、中心が回転軸部１６３ｂに固定されており、この被伝達部材１７２を回動させることで回転軸部１６３ｂが回動し、発射杵１６３が回動するようになっている。
【００７０】
この略円形の被伝達部材１７２の外周面には、径方向に沿って突出する腕部１７２ａが形成されており、被伝達部材１７２は腕部１７２ａが前面側から見て右側に延出するように配されている。さらに、腕部１７２ａの先端部には、前方に向かって腕部１７２ａに対して垂直に、すなわち回転軸部１６３ｂの延出方向に沿って延出する円柱状の軸部１７２ｂが形成されている。この軸部１７２ｂは、後述するように伝達部材としてのカム１７６の外周に接してカム１７６に従動するカムフォロアとして機能する。
【００７１】
被伝達部材１７２の後方には、扇型板状の歯車である調節歯車１７３が被伝達部材１７２と平行に重なるように配されている。この調節歯車１７３は、歯車の回動中心となる軸部である扇型の径方向に沿った側面が交わる図示しない頂点部分が、回転軸部１６３ｂに対して回動自在に取り付けられており、ベース板１７１の前面と平行に回動可能となっている。また、歯が形成された円弧状の周面が前面側から見て右側に位置するように取り付けられている。これによって調節歯車１７３は、調節歯車１７３の右側に隣接して配された、ベース板１７１の前面と平行に回動可能な中継歯車１７４と噛み合うようになっている。
【００７２】
また、ベース板１７１の前面には、回転軸部１６３ｂの径方向に沿って延在する図示しないリブ状の規制部材が、調節歯車１７３の径方向に沿った側面に当接可能な位置に形成されており、これによって調節歯車１７３の回動範囲が規制されるようになっている。なお、このリブによって規制される調節歯車１７３の回動範囲は、調節歯車１７３の円弧状の周面に形成された歯が中継歯車１７４と噛み合う所定範囲内とされている。
【００７３】
そして、被伝達部材１７２と調節歯車１７３との間には、付勢部材としての図示しないねじりコイルばねが配されている。なお、より詳細には、ねじりコイルばねは被伝達部材１７２の内部に収納されており、被伝達部材１７２の後方に調節歯車１７３が重なるように配されることで、両者の間にねじりコイルばねが配されるようになっている。このねじりコイルばねは、コイル状に形成された部分に回転軸部１６３ｂが挿通され、さらにコイル状に形成された部分の両端から延出する腕部が前面側から見て右側へ延出するように配されて、それぞれ被伝達部材１７２の裏面と調節歯車１７３の前面に固定されている。このねじりコイルばねによって、被伝達部材１７２は前面側から見て時計回り方向に付勢され、調節歯車１７３は反時計回り方向に付勢されている。
【００７４】
そして、ねじりコイルばねによって反時計回り方向に付勢された調節歯車１７３は、図２に示すように歯に外部から力がかかっていない状態において、ベース板１７１の前面に形成された図示しないリブによって、回動範囲の上限位置で係止された状態となる。このとき、調節歯車１７３とは逆に時計回り方向に付勢された被伝達部材１７２は、回転軸部１６３ｂを介して接続した発射杵１６３が、上側のストッパ部材に押し付けられて図２に実線で示す上限位置で係止されることにより、所定位置で停止した状態となる。この状態における各部材の位置が、発射装置１６０が動作していない状態における常態位置となる。
【００７５】
図４（ａ）に示すように、開閉パネルユニット１５０の裏面を形成する裏面板１５８には、開閉パネルユニット１５０を閉鎖した際に、発射装置本体１６０ａと対向する部分（軸着部分に近い裏面側から見て右側の端部）に、矩形板状の取付部材１５８ａが取り付けられている。そして、この取付部材１５８ａには、駆動源としてのモータ２０６と伝達部材としてのカム１７６および連動歯車１７５が配されている。
【００７６】
駆動源としての発射モータ２０６は、取付部材１５８ａの前面側に取り付けられており、取付部材１５８ａを裏面板１５８に取り付けることで、開閉パネルユニット１５０の内部に収納されるようになっている。この発射モータ２０６は、その駆動軸２０６ａが後方に延出するように取り付けられており、この駆動軸２０６ａは取付部材１５８ａに形成された挿通穴を通じて後面側に延出している。そして、取付部材１５８ａの後面側に延出した駆動軸２０６ａの先端には伝達部材としてのカム１７６が取り付けられている。なお、発射モータ２０６の配設位置は、開閉パネルユニット１５０を閉鎖した際に、伝達部材としてのカム１７６が被伝達部材１７２の腕部１７２ａに形成された軸部１７２ｂに係合可能な位置とされている。
【００７７】
また、図５に示すように、発射モータ２０６の前側に位置する面には、供給皿１５６の遊技球流下部１５６ａの下面側に、前後方向に揺動可能に取り付けられた振動伝達部材１５９が接触しており、発射モータ２０６の振動が遊技球流下部１５６ａに伝達するようになっている。特に、発射モータ２０６が配設された開閉パネルユニット１５０の前面側から見て左側の端部近傍においては、遊技球流下部１５６ａの前後幅が徐々に狭くなるように形成され、球詰まりが発生する可能性が高いが、この振動伝達部材１５９によって振動が伝達されることで球詰まりを防止することができる。また、振動伝達部材１５９は金属（例えば、鉄やアルミ）からなり、発射モータ２０６の熱を放熱するヒートシンクとしての機能も有する。
【００７８】
以上のことから、開閉パネルユニット１５０には、駆動源（発射モータ２０６）と接触して当該駆動源からの振動を供給皿１５６の遊技球流下部１５６ａに伝達可能な振動伝達部材１５９を設けたこととなる。
【００７９】
また、振動伝達部材１５９を金属により形成して、駆動源（発射モータ２０６）の熱を放熱するようにしたこととなる。
【００８０】
また、開閉パネルユニット１５０には、発射モータ２０６の駆動軸２０６ａの回動角度を検出することで、駆動軸２０６ａに取り付けられたカム１７６の回動角度を検出可能なモータ位置検出器２０８（図６に図示）が設けられている。このモータ位置検出器２０８は、伝達部材としてのカム１７６の回動角度が、開閉パネルユニット１５０を閉鎖する際に、被伝達部材１７２の軸部１７２ｂと適正に係合可能な回動角度である場合に検出信号を出力するようになっている。
【００８１】
また、取付部材１５８ａの後面側には、連動歯車１７５が配設されている。この連動歯車１７５は、調節歯車１７３と同じく扇型板状の歯車であって、開閉パネルユニット１５０を閉鎖した際に、中継歯車１７４の前面側から見て右側に噛み合うように、歯が形成された円弧状の周面が前面側から見て左側に位置するように配設されている。
【００８２】
また、図４（ｂ）に示すように、この連動歯車１７５の歯は、発射装置本体１６０ａと対向する後面が、後方に向かって尖った錐状に形成されており、開閉パネルユニット１５０を閉鎖した際に中継歯車１７４と容易に噛み合うようにされている。なお、中継歯車１７４の開閉パネルユニット１５０と対向する側を錐状に形成しても良いし、連動歯車１７５、中継歯車１７４の対向する側の両方を錐状に形成しても良い。
【００８３】
また、連動歯車１７５の回動中心となる軸部である扇型の径方向に沿った側面が交わる頂点部分は、操作ハンドル１５４の動作が伝導される従動プーリ１７７の中心にある回動軸に固定されている。従動プーリ１７７は、取付部材１５８ａの前面側に回動可能に取り付けられており、取付部材１５８ａの前面側に配され、取付部材１５８ａを裏面板１５８に取り付けることで、開閉パネルユニット１５０の内部に収納されるようになっている。そして、その回動軸は取付部材１５８ａに形成された挿通穴を通じて後面側に延出していて、その先端に連動歯車１７５が取り付けられている。この従動プーリ１７７には、操作ハンドル１５４の図示しない回動軸に設けられた駆動プーリに巻き架けられたベルト部材１７８が巻き架けられており、操作ハンドル１５４を操作（回動）することに伴い、その回動角度に応じて従動プーリ１７７が回動し、連動歯車１７５が回動するようになっている。
【００８４】
なお、連動歯車１７５の回動範囲も、連動歯車１７５の円弧状の周面に形成された歯が中継歯車１７４と噛み合う所定範囲内とされている。この回動範囲は操作ハンドル１５４の回動範囲と関連しており、操作ハンドル１５４が常態位置にあるときは、連動歯車１７５は回動範囲の下限位置に位置するようになっている。また、図３に示すように、ベース板１７１の前面には、連動歯車１７５が常態位置である下限位置にある状態で、その下部側面に接するリブ状の規制部材１７１ａが形成されている。そして、連動歯車１７５は、操作ハンドル１５４の回動に応じて上限位置へ向けて回動するようになっており、操作ハンドル１５４を時計回り方向に回動範囲の限界まで回動させると、連動歯車１７５が回動範囲の上限位置に達するようになっている。
【００８５】
また、開閉パネルユニット１５０の裏面を形成する裏面板１５８には、開閉パネルユニット１５０を閉鎖した際に、ガイド部１６２の球供給口１６２ａと対向する部分に、供給皿１５６に連通する発射球流路の下流側端部である供給口１５８ｂが開口している。そして、裏面板１５８の前面側であって供給口１５８ｂが形成された部分には、球送り装置１５６ｂが設けられている。この球送り装置１５６ｂは、発射モータ２０６によって駆動されるようになっており、図示しない発射球流路を流下した遊技球を係止して発射球流路内で待機させるとともに、発射タイミングに合わせて１個ずつ供給口１５８ｂへ送り出すようになっている。
【００８６】
以上のように構成された発射勢調整部１７０は、開閉パネルユニット１５０を閉鎖することにより、図３に示すように、伝達部材としてのカム１７６が被伝達部材１７２と係合するように配され、さらに、連動歯車１７５と中継歯車１７４が係合する。これにより、遊技球の発射および発射勢の調整が可能となる。すなわち、以上のように構成された発射装置１６０の構成部材は、前面枠１２０の取付盤１３４と開閉パネルユニット１５０とに分散して配され、開閉パネルユニット１５０を閉鎖することにより構成部材が組み合わさって発射装置１６０が構成されるようになっている。
【００８７】
以上のことから、発射装置１６０に供給する遊技球を貯留するための供給皿１５６を備えた開閉パネルユニット１５０を、遊技盤１が収納された前面枠１２０の前面下部に開閉可能に装着するようにした弾球遊技機１００において、発射位置の遊技球を発射する発射部材（発射杵１６３）と発射された遊技球を案内するガイド部１６２とを有する発射装置本体１６０ａを、前面枠１２０における開閉パネルユニット１５０に対向する部位に配設する一方、発射装置１６０の駆動源（発射モータ２０６）を、開閉パネルユニット１５０の裏面側に配設し、開閉パネルユニット１５０を閉鎖したときに、当該開閉パネルユニット１５０の裏面側に配設された駆動源からの駆動力を伝達するための伝達部材（カム１７６）が、発射装置本体１６０ａにおける被伝達部材１７２に係合するように構成したこととなる。
【００８８】
また、発射装置１６０を、開閉パネルユニット１５０の開閉軸側に配設したこととなる。
【００８９】
また、以上のような構成を有する弾球遊技機１００においては、開閉パネルユニット１５０が開放された状態で発射装置１６０が動作することがないように、排出発射制御装置２０１において図７に示すような発射禁止処理が所定時間ごとに繰り返し行われるようになっている。
【００９０】
この発射禁止処理においては、まず、開閉パネルユニット１５０の開放操作の有無の判定（ステップＳ１）が行われる。この開閉パネルユニット１５０の開放操作の有無の判定（ステップＳ１）においては、開閉パネルユニット１５０を開放した際に、開閉パネルユニット開放検出器２０９から排出発射制御装置２０１に入力される検出信号の有無を判定することで開閉パネルユニット１５０の状態を判定している。
【００９１】
開閉パネルユニット１５０の開放操作の有無の判定（ステップＳ１）において、開閉パネルユニット１５０の開放操作がない場合、すなわち開閉パネルユニット１５０が開放されていない場合（ステップＳ１；Ｎ）は、発射禁止処理を終了する。また、開閉パネルユニット１５０の開放操作の有無の判定（ステップＳ１）において、開閉パネルユニット１５０の開放操作があった場合、すなわち開閉パネルユニット１５０が開放されている場合（ステップＳ１；Ｙ）は、遊技者の操作による発射モータ２０６の作動を禁止する処理（ステップＳ２）を行い、発射禁止処理を終了する。
【００９２】
遊技者の操作による発射モータ２０６の作動を禁止する処理（ステップＳ２）においては、操作ハンドルが操作されても発射モータ２０６を作動しないようにする処理を行い、発射装置１６０の動作を不能動化する。すなわち、排出発射制御装置２０１が、開閉パネルユニット１５０の開放時に発射装置１６０の動作を禁止する発射動作禁止制御手段をなす。なお、この発射モータ２０６の作動が禁止された状態は、開閉パネルユニット１５０が閉鎖され、開閉パネルユニット開放検出器２０９からの検出信号の入力がなくなった時点で解除されるようになっている。
【００９３】
以上のことから、開閉パネルユニット１５０の開放時に、発射装置１６０の作動を禁止する発射動作禁止制御手段（排出発射制御装置２０１）を備えたこととなる。
【００９４】
また、開閉パネルユニット１５０が開放された場合には、再度閉鎖する際に伝達部材としてのカム１７６が被伝達部材１７２の軸部１７２ｂと適正に係合するように、排出発射制御装置２０１においては図８に示すようなカム位置補正処理が所定時間ごとに繰り返し行われるようになっている。
【００９５】
このカム位置補正処理においては、まず、開閉パネルユニット１５０の開放操作の有無の判定（ステップＳ３）が行われる。この開閉パネルユニット１５０の開放操作の有無の判定（ステップＳ３）においては、上述したように、開閉パネルユニット１５０を開放した際に、開閉パネルユニット開放検出器２０９から排出発射制御装置２０１に入力される検出信号の有無を判定することで開閉パネルユニット１５０の状態を判定している。
【００９６】
開閉パネルユニット１５０の開放操作の有無の判定（ステップＳ３）において、開閉パネルユニット１５０の開放操作がない場合、すなわち開閉パネルユニット１５０が開放されていない場合（ステップＳ３；Ｎ）は、カム位置補正処理を終了する。また、開閉パネルユニット１５０の開放操作の有無の判定（ステップＳ３）において、開閉パネルユニット１５０の開放操作があった場合、すなわち開閉パネルユニット１５０が開放されている場合（ステップＳ３；Ｙ）は、モータ位置検出信号の有無の判定（ステップＳ４）を行う。
【００９７】
モータ位置検出信号の有無の判定（ステップＳ４）においては、伝達部材としてのカム１７６の回動角度が、開閉パネルユニット１５０を閉鎖する際に被伝達部材１７２の軸部１７２ｂと適正に係合する回動角度である場合に出力されるモータ位置検出器２０８からの検出信号の有無を判定する。これにより、カム１７６が被伝達部材１７２の軸部１７２ｂと適正に係合する状態にあるか否かが判定される。
【００９８】
モータ位置検出信号の有無の判定（ステップＳ４）において、モータ位置検出信号の入力がなかった場合（ステップＳ４；Ｎ）は、発射モータ２０６を規定方向に作動させる処理を行い、カム位置補正処理を終了する。すなわち、この場合は、カム１７６の回動角度が被伝達部材１７２の軸部１７２ｂと適正に係合する回動角度でないため、発射モータ２０６を作動させてカム１７６を回動し、次回以降のカム位置補正処理において、適正位置に至るようにする。また、モータ位置検出信号の有無の判定（ステップＳ４）において、モータ位置検出信号の入力があった場合（ステップＳ４；Ｙ）は、発射モータ２０６の作動を停止する処理を行い、カム位置補正処理を終了する。すなわち、この場合は、カム１７６の回動角度が被伝達部材１７２の軸部１７２ｂと適正に係合可能な回動角度であり、その状態で保持するようにする。よって、排出発射制御装置２０１が、開閉パネルユニット１５０の開放時に伝達部材としてのカム１７６の位置を補正する伝達部材位置補正制御手段をなす。
【００９９】
以上のことから、開閉パネルユニット１５０の開放時に、伝達部材（カム１７６）が被伝達部材１７２に適正に係合する位置となるように駆動源（発射モータ２０６）を作動させる伝達部材位置補正制御手段（排出発射制御装置２０１）を備えたこととなる。
【０１００】
次に、以上のように構成された発射勢調整部１７０を備える発射装置１６０の動作態様について説明する。なお、ここでは、開閉パネルユニット１５０が閉鎖され、開閉パネルユニット開放検出器２０９からの信号が入力されていないものとする。
【０１０１】
まず、遊技者が操作ハンドル１５４に触れると、操作ハンドル１５４に設けられたタッチ検出器２０７で検出され、その検出信号が排出発射制御装置２０１に入力される。排出発射制御装置２０１においては、この検出信号に基づき発射モータ２０６を作動する。
【０１０２】
図３に示すように、発射モータ２０６の駆動軸２０６ａに取り付けられたカム１７６の形状は、勾玉のような形状をしている。前面側から見たカム１７６の形状は、駆動軸２０６ａを中心として軸部１７２ｂと係合開始する部位を０度（図３では真下の位置）とすると、時計回り方向に略２７０度までは径方向の長さが徐々に長くなるように形成されている。なお、０度の部位における径方向の長さは、被伝達部材１７２が常態位置にある場合の駆動軸２０６ａと軸部１７２ｂとの距離と略等しいか若干短い長さとされ、カム１７６と軸部１７２ｂが適切に係合開始できるようにされている。そして、ここからカム１７６の外周面に係合した軸部１７２ｂを駆動軸２０６ａから離れる方向に案内するようになっている。また、略２７０度から３６０度（０度）までの範囲においては、径方向の長さが、駆動軸２０６ａと軸部１７２ｂとの距離より短く、軸部１７２ｂと係合しないようになっている。
【０１０３】
発射モータ２０６を作動して駆動軸２０６ａを前面側から見て反時計回り方向に回動すると、カム１７６の上述した０度から略２７０までの間の部位が軸部１７２ｂに係合して上方に押し上げ、被伝達部材１７２をねじりコイルばねの付勢力に抗して反時計回り方向に回動させる。これに伴って、被伝達部材１７２と回転軸部１６３ｂを介して接続した発射杵１６３は、図２に実線で示す常態位置から、点線で示す下限位置へ向かって移動する。そして、カム１７６における最も径方向の距離が長い部位である略２７０度の部位が軸部１７２ｂに係合した状態では、軸部１７２ｂが最も上方に押し上げられて被伝達部材１７２が最も反時計回り方向に回動した状態となる。このとき発射杵１６３は、図２に点線で示すように、下方のストッパ部材１６４に当接した下限位置に配された状態となるようになっている。
【０１０４】
カム１７６がさらに回動し、軸部１７２ｂとの係合部位が、最も径方向の距離が長い部位である略２７０度の部位を超えると、カム１７６と軸部１７２ｂが係合しない状態となり、被伝達部材１７２はねじりコイルばねの付勢力によって時計回り方向に回動して常態位置に戻る。これにより、発射杵１６３は下限位置から上限位置へ戻るように回動し、杵部１６３ａがガイド部の開口１６２ｂから露出した遊技球を下側から打撃することで遊技球が上方向に発射される。
【０１０５】
以降、カム１７６が回転することで、上述した動作が繰り返される。また、発射モータ２０６を駆動することによって発射球流路の下流側端部に設けられた球送り装置１５６ｂも動作する。これによって、発射球流路で待機していた遊技球が一個ずつ供給口１５８ｂから送り出され、対向して配された球供給口１６２ａからガイド部１６２内に供給されるようになっている。これによって、連続して遊技球が発射されるようになっている。
【０１０６】
そして、このような発射動作を行う発射装置１６０における発射勢の調整は、発射勢調整部１７０にて行われる。遊技者が操作ハンドル１５４を時計回り方向に回動することによって、操作ハンドル１５４の図示しない回動軸に設けられた駆動プーリが回動してベルト部材１７８を介して従動プーリ１７７を回動し、操作ハンドル１５４の回動角度に応じて連動歯車１７５が時計回り方向（上方向）に回動する。
【０１０７】
図３に示すように、連動歯車１７５が時計回り方向に回動するのに伴い、中継歯車１７４は反時計回り方向に回動し、調節歯車１７３は時計回り方向（下方向）に回動する。調節歯車１７３には、被伝達部材１７２との間に配されたねじりコイルばねの付勢力が反時計回り方向にかかっており、付勢力に抗して調節歯車１７３を時計回り方向に回動させることにより、被伝達部材１７２にかかるねじりコイルばねの付勢力がより強くなることとなる。
【０１０８】
これによって被伝達部材１７２においては、カム１７６と軸部１７２ｂとの係合が解除された際に、ねじりコイルばねの付勢力によって常態位置に戻る勢いが強くなり、発射杵１６３が遊技球を打撃する強さが強くなる。すなわち、操作ハンドル１５４を時計回り方向に回動させることにより、その回動角度に応じて遊技球の発射勢が強くなるようになっている。
【０１０９】
なお、上述した実施形態においては、発射装置１６０の駆動源としての発射モータ２０６にＡＣモータ等を使用して、発射モータ２０６の回転力により付勢部材の付勢力に抗して発射杵１６３を動作し、バネの復帰力により発射するようにしているが、発射方式はこれに限られるものではない。例えば、駆動源としてロータリーソレノイドを使用し、ロータリーソレノイド自体の力で発射杵１６３を作動させて発射する方式のものに本発明を適応しても良い。
【０１１０】
この場合には、カム１７６等は必要なく、ロータリーソレノイドを開閉パネルユニット１５０に配設し、ロータリーソレノイドの回動軸に係合部を形成するとともに、前面枠１２０側に配設された発射部材（発射杵１６３）の回転軸部１６３ｂに被係合部を形成し、開閉パネルユニット１５０の閉鎖時に係合部が被係合部に係合するように構成する。なお、この場合係合部あるいは被係合部に両者の係合を補助する案内部材を備えることが望ましい。
【０１１１】
このように、ロータリーソレノイドを使用した場合には、ロータリーソレノイドへの電力量により発射の強弱を調整することとなるので、上述の実施形態のような発射勢の強弱を調整するような機械式の係合機構等が必要なくなりより装置を簡素化することができる。
【０１１２】
また、上述した実施形態においては、弾球遊技機１００の前方から見て右側に操作ハンドル１５４を備えて、この操作ハンドル１５４の回動量により発射勢の強弱を調整するようにしているがこれに限られるものではない。例えば、操作ハンドル１５４には遊技者の接触を検出するタッチ検出器２０７のみを備え、弾球遊技機１００の前方から見て左側（供給皿１５６の前方部など）に発射勢の強弱を調整する調整部を設けるようにしても良い。このようにすれば、強弱調整部から発射装置１６０までの距離が短くなり、伝達機構を簡素化することができる。（実施形態のベルト部材１７８等を不要にできる）
【０１１３】
また、上述した実施形態においては、開閉パネルユニット１５０の開放時に発射モータ２０６を作動させてカム１７６の回転位置を適正位置に補正するようにしているが、カム１７６の回転位置を機械的に補正するようにしてもよい。例えば、開閉パネルユニット１５０の裏面に開閉パネルユニット１５０の開放時には、バネ等の力により作動してカム１７６を適正位置に強制的に固定可能な固定部材を備え、開閉パネルユニット１５０の閉鎖時には、該固定部材に連結された変換部材が前面枠１２０の所定部位（開閉パネルユニット１５０の裏面に対向する面に位置する部位）に当接することで、バネの力に抗して固定部材の固定状態を解除するように変換するようにする。このようにすれば、電気的機器を使用しないでもカム１７６を適正位置に補正することが可能となる。
【０１１４】
以上のような弾球遊技機１００は、発射装置１６０に供給する遊技球を貯留するための供給皿１５６を備えた開閉パネルユニット１５０を、遊技盤１が収納された前面枠１２０の前面下部に開閉可能に装着するようにした弾球遊技機１００であって、発射位置の遊技球を発射する発射部材（発射杵１６３）と発射された遊技球を案内するガイド部１６２とを有する発射装置本体１６０ａを、前面枠１２０における開閉パネルユニット１５０に対向する部位に配設する一方、発射装置１６０の駆動源（発射モータ２０６）を、開閉パネルユニット１５０の裏面側に配設し、開閉パネルユニット１５０を閉鎖したときに、当該開閉パネルユニット１５０の裏面側に配設された駆動源からの駆動力を伝達するための伝達部材（カム１７６）が、発射装置本体１６０ａにおける被伝達部材１７２に係合するように構成している。
【０１１５】
したがって、発射部材やガイド部１６２を有する発射装置本体１６０ａを、開閉パネルユニット１５０に対向する部位に配設する一方、駆動源を開閉パネルユニット１５０の裏面側に配設し、開閉パネルユニット１５０を閉鎖したときに、駆動源からの駆動力を伝達する伝達部材が、発射装置本体１６０ａにおける被伝達部材１７２に係合するように構成したので、発射装置本体１６０ａと駆動源を別々に組み立ておよび取り付けすることができ、遊技機１００の組み立て作業性を向上することができる。また、開閉パネルユニット１５０を開放すれば、発射装置１６０の内部が露出するので、駆動源やその他電気的機器の点検がし易く、また故障した際にも交換作業を効率よく行うことが可能となる。しかも、ガイド部１６２や発射部材は前面枠１２０側に配設されるので、これらの部材を遊技盤１に対して正確な位置に取り付けることも可能である。さらに、開閉パネルユニット１５０に、球貸操作部やカード残額表示器等の電気的機器が配設される場合には、それらの機器からのリード線と、駆動源からのリード線とを一緒に効率よく配線処理が行えるようなる。
【０１１６】
また、発射装置１６０を、開閉パネルユニット１５０の開閉軸側に配設している。
【０１１７】
したがって、発射装置１６０を開閉パネルユニット１５０の開閉軸側に配設したことにより、開閉パネルユニット１５０の閉鎖時に、伝達部材（カム１７６）と被伝達部材１７２の位置的なズレを小さくすることが可能となり、確実に係合させることが可能となる。また、駆動源（発射モータ２０６）も開閉パネルユニット１５０における軸端側に配置することとなり、駆動源の重さにより開閉軸に加わる力を小さくできるし、軸端部を介して前面枠１２０に延ばすリード線も短くて済むようになる。
【０１１８】
また、開閉パネルユニット１５０の開放時に、発射装置１６０の作動を禁止する発射動作禁止制御手段（排出発射制御装置２０１）を備えている。
【０１１９】
したがって、開閉パネルユニット１５０の開放時に、発射装置１６０の作動を禁止するようにしたので、発射装置１６０が作動中に伝達部材（カム１７６）と被伝達部材１７２が係合したり係合が解除されたりすることを防止できる。また、開閉パネルユニット１５０を開放する点検中に、発射装置１６０が動作することがなく、点検を安全かつ確実に行うことができる。さらに、伝達部材と被伝達部材１７２が正しくかみ合っていない状態で発射装置１６０が動作することを防止でき、発射装置１６０で不具合が発生することを防止できる。
【０１２０】
また、開閉パネルユニット１５０の開放時に、伝達部材（カム１７６）が被伝達部材１７２に適正に係合する位置となるように駆動源（発射モータ２０６）を作動させる伝達部材位置補正制御手段（排出発射制御装置２０１）を備えている。
【０１２１】
したがって、開閉パネルユニット１５０の開放時に、伝達部材が被伝達部材１７２に適正に係合する位置となるように駆動源を作動させる伝達部材位置補正制御手段を備えたので、開閉パネルユニット１５０の閉鎖の不具合や発射駆動力の伝達の不具合を防止できる。すなわち、開閉パネルユニット１５０の開放時に、伝達部材の位置が係合するのに不適正な位置となっていても適正位置に自動的に補正されるので、開閉パネルユニット１５０の閉鎖時に、伝達部材と被伝達部材１７２が前後方向に重合して適正に係合しない状態となることを防止でき、開閉パネルユニット１５０の閉鎖の不具合や発射駆動力の伝達の不具合を防止できる。また、開閉パネルユニット１５０の閉鎖時に、作業員が伝達部材の位置を補正する必要がないので、作業性を向上することができる。
【０１２２】
また、開閉パネルユニット１５０には、駆動源（発射モータ２０６）と接触して当該駆動源からの振動を供給皿１５６の遊技球流下部１５６ａに伝達可能な振動伝達部材１５９を設けている。
【０１２３】
したがって、開閉パネルユニット１５０には、駆動源と接触して当該駆動源からの振動を供給皿１５６の遊技球流下部１５６ａに伝達可能な振動伝達部材１５９を設けたので、比較的球詰まりしやすい遊技球流下部１５６ａに対して振動を与えることができ、駆動源の振動を効率よく利用して供給皿の球詰まりを防止できる。
【０１２４】
また、振動伝達部材１５９を金属により形成して、駆動源（発射モータ２０６）の熱を放熱するようにしている。
【０１２５】
したがって、振動伝達部材１５９を金属により形成して、駆動源の熱を放熱するようにしたので、振動の伝達の他、駆動源の発熱対策にもなる。
【０１２６】
なお、本発明の弾球遊技機は、遊技機として、前記実施の形態に示されるようなパチンコ遊技機に限られるものではなく、例えば、その他のパチンコ遊技機、アレンジボール遊技機、雀球遊技機などの遊技球を使用する全ての遊技機に適用可能である。
【０１２７】
また、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【０１２８】
【図１】本発明を適用した一実施の形態の構成を示す遊技機の正面図である。
【図２】前面枠の正面図である。
【図３】発射勢調整部の正面図である。
【図４】（ａ）開閉パネルユニットの軸着端側の裏面を示す斜視図である。（ｂ）連動歯車の前面側から見た斜視図である。
【図５】振動伝達部材を裏面側から見た斜視図である。
【図６】制御系の一部を示すブロック図である。
【図７】発射禁止処理を説明するためのフローチャートである。
【図８】カム位置補正処理を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【０１２９】
１        遊技盤
１００    弾球遊技機
１２０    前面枠
１５０    開閉パネルユニット
１５６    供給皿
１５６ａ  遊技球流下部
１５９    振動伝達部材
１６０    発射装置
１６０ａ  発射装置本体
１６２    ガイド部
１６３    発射杵（発射部材）
１７２    被伝達部材
１７６    カム（伝達部材）
２０１    排出発射制御装置（発射動作禁止制御手段、伝達部材位置補正制御手段）
２０６    発射モータ（駆動源）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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