(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像情報に基づいて映像を生成する映像生成手段と，
前記映像生成手段により生成された映像をドームスクリーンに投映する投映手段と，
映像の投映に関するオペレータによる操作を受け付ける操作手段と，
映像情報の読み出しの向きを選択すること，もしくは，映像情報の書き込みの向きを選択することにより，前記投映手段によりドームスクリーンに投映される映像の投映の向きを選択する向き選択手段とを有し，
前記向き選択手段により選択可能な映像の投映の向きに，前記映像生成手段により生成された映像が前記操作手段を操作するオペレータの正面に投映される第１の向きと，前記映像生成手段により生成された映像が前記操作手段を操作するオペレータの背面に投映される第２の向きとがあることを特徴とするドームスクリーン用デジタル映像投映装置。
【請求項２】
請求項１に記載するドームスクリーン用デジタル映像投映装置において，
前記投映手段と前記操作手段とが同じ保持体上に保持されていることを特徴とするドームスクリーン用デジタル映像投映装置。
【請求項３】
ドームスクリーンに投映される映像を，映像情報に基づいて映像生成装置により生成するドームスクリーン用デジタル映像作成プログラムにおいて，
映像生成装置に，
選択可能な映像の投映の向きに，前記映像生成装置により生成された映像が，前記映像生成装置が有する操作手段を操作するオペレータの正面に投映される第１の向きと，前記映像生成装置により生成された映像が，前記操作手段を操作するオペレータの背面に投映される第２の向きとがあり，ドームスクリーンに投映される映像の投映の向きを選択する機会をオペレータに付与する機能と，
映像情報の読み出しの向きを選択すること，もしくは，映像情報の書き込みの向きを選択することにより，前記機会でのオペレータの選択に従う向きに映像を生成する機能と，
を実現させることを特徴とするドームスクリーン用デジタル映像作成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，映像情報に基づく映像を，魚眼レンズのような超広角光学系を介してドームスクリーンに投映するドームスクリーン用デジタル映像投映装置およびそのプログラムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ドームスクリーンに投映される映像には，観客に対して主としてアピールする主要部が，映像の全体でなくその一部であるものがある。このような映像のドームスクリーンへの投映方法には，図４に示す方法がある。これは，操作盤３を操作する操作者７に対して後方に，映像の主要部９が投映されるようにしたものである。これにより，より多くの観客８が，主要部９を正面に見る位置に座ることができるという利点がある。また，観客８が不用意に操作盤３を操作してしまう心配が少ないという利点もある。これらの利点は，教育機器として学校の教室にドームスクリーン６を設置する場合には重要である。なぜなら，教室の大きさからいってドームスクリーン６の直径はせいぜい３ｍ程度が上限で，そもそも座席数はそう多くできないからである。また，観客の多くは児童であるからである。
【０００３】
しかしながら，映像の内容によっては，操作者７自身がドームスクリーン６上の映像の主要部９を目視で確認しながら操作盤３を操作したい場合がある。このような場合に図４の投映方法では，操作者７がいちいち後ろを振り返らなければならない。そこで図５に示す投映方法が考えられる。これは，操作者７から見て前方に，映像の主要部９が投映されるようにしたものである。しかし常時このような投映方法が採られるとなると，観客８の座席数が稼げない。また，観客８による不用意な操作盤３の操作を心配しなければならない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は，前記した従来の技術が有する問題点を解決するためになされたものである。すなわちその課題とするところは，投映する映像の内容などの目的，用途に応じて，ドームスクリーンへの映像の投映の向きを自由に変更できるドームスクリーン用デジタル映像投映装置およびそのプログラムを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この課題の解決を目的としてなされた本発明のドームスクリーン用デジタル映像投映装置は，映像情報に基づいて映像を生成する映像生成手段と，映像生成手段により生成された映像をドームスクリーンに投映する投映手段と，映像の投映に関するオペレータによる操作を受け付ける操作手段と，映像情報の読み出しの向きを選択すること，もしくは，映像情報の書き込みの向きを選択することにより，投映手段によりドームスクリーンに投映される映像の投映の向きを選択する向き選択手段とを有し，向き選択手段により選択可能な映像の投映の向きに，映像生成手段により生成された映像が操作手段を操作するオペレータの正面に投映される第１の向きと，映像生成手段により生成された映像が操作手段を操作するオペレータの背面に投映される第２の向きとがあることを特徴としている。
【０００６】
このドームスクリーン用デジタル映像投映装置では，ドームスクリーンに投映される映像の投映の向きは，向き選択手段による選択に従うこととなる。よって，投映する映像の内容などの目的，用途に応じて，向き選択手段を用いて映像の投映の向きを選ぶことができる。
【０００７】
本発明のドームスクリーン用デジタル映像投映装置においてはさらに，映像の投映に関するオペレータによる操作を受け付ける操作手段を有し，投映手段と操作手段とが同じ保持体上に保持されており，向き選択手段により選択可能な映像の投映の向きに，第１の向きと第２の向きとがあり，操作手段を操作する操作者に対する正面と背面との関係が，第１の向きと第２の向きとで互いに逆であることとすることが望ましい。
【０００８】
このようにすると，第１の向きで投映した場合に操作者から見て正面に来る映像中の部位が，第２の向きで投映した場合には操作者に対して背面に位置することとなる。よって，向き選択手段で第１の向きと第２の向きとのいずれか一方を選択することにより，映像中の要部が，操作者から見て正面に来るか背面に来るかを変更できる。また，投映手段と操作手段とが同じ保持体上に保持されているので，ドームスクリーンが比較的小径な場合であっても，ドームスクリーンの下のスペースをあまり多く占有しないで済む。また，この保持体にキャスター等の移動手段を備えれば，使用しないときには容易に移動して片付けることができる。
【０００９】
本発明のドームスクリーン用デジタル映像投映装置においてはさらに，向き選択手段は，映像情報の読み出しの向きを選択することにより，映像の投映の向きを選択するものであることが望ましい。このようにすると，機械的な操作なくして容易に映像の投映の向きを変更できる。また，映像の番組構成が手動である場合には，番組の途中でも向きの選択を変更できる。
【００１０】
本発明は，ドームスクリーンに投映される映像を，映像情報に基づいて映像生成装置により生成するドームスクリーン用デジタル映像作成プログラムであって，映像生成装置に，選択可能な映像の投映の向きに，映像生成装置により生成された映像が，映像生成装置が有する操作手段を操作するオペレータの正面に投映される第１の向きと，映像生成装置により生成された映像が，操作手段を操作するオペレータの背面に投映される第２の向きとがあり，ドームスクリーンに投映される映像の投映の向きを選択する機会をオペレータに付与する機能と，映像情報の読み出しの向きを選択すること，もしくは，映像情報の書き込みの向きを選択することにより，機会でのオペレータの選択に従う向きに映像を生成する機能とを実現させるものにも及ぶこととする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下，本発明を具体化した実施の形態について，添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本実施の形態は，学校等に設置される比較的小規模なドームスクリーン設備に本発明を適用したものである。
【００１２】
本実施の形態に係るドームスクリーン設備は，図１に示すように構成されている。すなわちこのドームスクリーン設備は，半球状のドームスクリーン６と，その中央下に設置された投映装置１０とにより構成されている。ドームスクリーン６は，直径３ｍ程度の比較的小径なものである。
【００１３】
投映装置１０は，魚眼レンズ２を備えた投映部１と，操作者７が操作をするための操作盤３と，スピーカ４とを備えている。これらは，保持部５に取り付けられて全体で一体をなしている。また，保持部５の下面にはキャスタ１１が取り付けられている。これにより，必要により投映装置１０の全体をまとめて移動できるようになっている。なお保持部５には，図２で述べる番組再生部５０が内蔵されている。
【００１４】
図１のドームスクリーン設備の制御系は，図２のブロック図に示すように構成されている。この制御系において主要な役割をなす部分は，保持部５に内蔵された番組再生部５０である。番組再生部５０には，種々の演算処理を行う演算処理部５１を中心に，投映部１からドームスクリーン６に投影されるべき映像の生成を司る映像生成部５４と，スピーカ４により場内に流す音声の生成を司る音声生成部５５とが設けられている。さらに，ドームスクリーン６での番組の上映のために必要な種々のデータを記憶する映像メモリ５３およびデータ格納部５２が設けられている。映像メモリ５３は，ドームスクリーン６に投影されるべき映像のデータを記憶するものである。一方，データ格納部５２は，番組プログラム（複数あり）や，天文データ，音声ファイル（自動ナレーションやＢＧＭ等），静止画データ等を記憶するものである。
【００１５】
投映部１には，液晶またはＥＣ素子等による投映用画面１２が内蔵されている。投映用画面１２には，映像生成部５４により画像が書き込まれるようになっている。この画像が，魚眼レンズ２を介してドームスクリーン６に投映されるのである。
【００１６】
操作盤３には，タッチパネル３２および操作パネル３３が設けられている。さらに操作盤３には，保持部５内の番組再生部５０と交信するためのマシンＩＦ部３１が内蔵されている。操作盤３の正面は，図３に示すようになっている。図３に示すように，操作盤３の正面中のかなりの部分をタッチパネル３２が占めている。操作盤３の正面のうちのタッチパネル３２以外の部分が図２にいう操作パネル３３である。そこには，電源スイッチ３４，星空自動解説スタートキー３５，番組スタートキー３６，停止キー３７，テンキー３８が設けられている。
【００１７】
上記のように構成された本実施の形態に係るドームスクリーン設備では，次のようにして番組の上映がなされる。すなわち，操作者７が操作盤３を操作してある番組を選択し，番組スタートキー３６を押すと，番組が開始される。具体的には，演算処理部５１が，データ格納部５２から当該番組の番組プログラムを読み出し，これに基づいて映像生成部５４および音声生成部５５を種々制御する。その際に映像生成部５４は，映像メモリ５３から必要な映像の映像データを読み出し，その映像データに基づく画像を投映部１の投映用画面１２に書き込む。するとその画像が，魚眼レンズ２を介してドームスクリーン６に投影される。むろんこの他にも，操作者７による操作盤３の操作によっては，星空に関する自動解説を行ったり（星空自動解説スタートキー３５），番組を途中で停止させたり（停止キー３７）することもできる。
【００１８】
さて，本実施の形態に係るドームスクリーン設備では，図４に示す投映方法と，図５に示す投映方法とのいずれか一方を選択して投映することができる。図４の投映方法は，操作者７に対して後方に，映像の主要部９が投映されるようにしたものである。一方，図５の投映方法は，操作者７から見て前方に，映像の主要部９が投映されるようにしたものである。ここでは，より多くの観客８が着席でき，また観客８が不用意に操作盤３を操作してしまう心配のない図４の投映方法が，通常行われる投映方法であることとする。
【００１９】
映像の内容によっては，操作者７自身がドームスクリーン６上の映像の主要部９を目視で確認しながら操作盤３を操作したい場合がある。このような場合に図５の投映方法が使用される。そのためには，操作盤３のタッチパネル３２内の設定ボタン３９を押して設定モードに入る。そして映像設定メニューを選択する。このとき，タッチパネル３２内の図３中に太線で示した枠内に，図６の映像設定画面が表示された状態となる。その中には，反転ボタン４０と戻るボタン４１とが表示されている。反転ボタン４０を押してから戻るボタン４１を押して図３の画面に戻り，しかる後に番組を開始させると，図５の投映方法で番組が上映されるのである。なお，図４の投映方法で投映される状態に戻すには，図６の映像設定画面を再度呼び出して反転ボタン４０を押し，戻るボタン４１で復帰すればよい。また，手動番組ならば，番組の途中でも投映方法の変更は可能である。
【００２０】
図４の投映方法と図５の投映方法との切り換えは，具体的には，映像生成部５４が映像メモリ５３から映像データを読み出すときの読み出し方向を変更することによってなされる。すなわち，図４の投映方法が用いられる通常の状態では，図７に示すようにして映像データが読み出されるのである。この場合には，映像の主要部９に対応する部分が，読み出し方向の先頭側に位置している。これに対し，図５の投映方法が用いられる状態では，図８に示すようにして映像データが読み出される。すなわちこの場合には，図７の場合と逆向きに映像データを読み出すのである。言い換えると，映像の主要部９に対応する部分が，読み出し方向の末尾側に位置している。このように映像データの読み出し方向を変更することにより，ドームスクリーン６上の映像を１８０#反転させるのである。
【００２１】
以上詳細に説明したように本実施の形態では，操作盤３のタッチパネル３２内に映像設定画面を呼び出したときに，その中に反転ボタン４０が表示されるようにしている（図６）。そして，反転ボタン４０の操作により，映像生成部５４が映像メモリ５３から映像データを読み出すときの読み出し方向を変更することとしている（図７，図８）。これにより，映像の主要部９がドームスクリーン６上で，操作者７から見て背面に来るか（図４）正面に来るか（図５）を容易に選択できる投映装置１０が実現されている。したがって本実施の形態のドームスクリーン設備では，上映する番組の内容に応じて，観客８の収容数等を重視する投映方法（図４）と，操作者７からの視認性を重視する投映方法（図５）とのいずれか一方の投映方法を自由に選択できるのである。
【００２２】
また，本実施の形態では，操作盤３や投映部１等を，保持部５に取り付けて全体で一体をなさしめている。つまりコンパクトにまとめられている。このため，ドームスクリーン６下のスペースをあまり広くとらない。これは，小規模なドームスクリーン設備にあっては見過ごせないことである。また，保持部５の下にキャスタ１１を取り付けているので，ドームスクリーン６を使用しないときには容易に移動して片付けることができる。これは，学校等のように，ドームスクリーン設備のみのために使用できる部屋が確保できない場合に重要なことである。
【００２３】
なお，本実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，本実施の形態では，映像の投映方向の切り換え（図４，図５）を，映像生成部５４が映像メモリ５３から映像データを読み出すときの読み出し方向を変更することにより行うこととした（図７，図８）。しかしこれ以外に，映像データによる画像の投映用画面１２への書き込みの方向を変更することによっても同様のことが実現できる。また，映像の内容は，星野に限られるものではなく，エンターテインメント的なものであってもよい。
【００２４】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように本発明によれば，投映する映像の内容などの目的，用途に応じて，ドームスクリーンへの映像の投映の向きを自由に変更できるドームスクリーン用デジタル映像投映装置およびそのプログラムが提供されている。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係るドームスクリーン設備の概略図である。
【図２】実施の形態に係るドームスクリーン設備の制御系の構成を示すブロック図である。
【図３】操作盤を示す正面図である。
【図４】操作者の背面に映像の主要部が投映される状態を示す図である。
【図５】操作者の正面に映像の主要部が投映される状態を示す図である。
【図６】操作盤の操作パネルに表示される映像設定画面を示す図である。
【図７】操作者の背面に映像の主要部を投映するための映像データの読み出し方向を示す概念図である。
【図８】操作者の背面に映像の主要部を投映するための映像データの読み出し方向を示す概念図である。
【符号の説明】
２    魚眼レンズ
３    操作盤
５    保持部
３２  タッチパネル
４０  反転ボタン
５０  番組再生部
５４  映像生成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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