(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検眼の前眼部を観察する前眼部観察状態、または被検眼の眼底を観察する眼底観察状態のいずれかに光学系の構成または前記光学系を含む本体部の位置を調節可能な眼科検査装置において、
被検眼を観察するための照明光を照射する観察用光源と、
前記観察用光源の光量を、前記前眼部観察状態と、前記眼底観察状態においてそれぞれ独立して所望の状態に調節する制御手段とを有し、
前記前眼部観察状態では、前記観察用光源により該前眼部観察状態で調節された光量で前眼部が照明され、前記眼底観察状態においては、前記観察用光源により前眼部観察状態とは独立して調節された光量で眼底が照明されることを特徴とする眼科検査装置。
【請求項２】
前記制御手段により、前記前眼部観察状態においては、前記観察用光源の光量があらかじめ決められた複数の状態のいずれかに調節され、一方、前記眼底観察状態においては、前記観察用光源の光量が所望の状態となるように連続的に変化されることを特徴とする請求項１に記載の眼科検査装置。
【請求項３】
被検眼の前眼部を観察する前眼部観察状態、または被検眼の眼底を観察する眼底観察状態のいずれかに光学系の構成または前記光学系を含む本体部の位置を調節可能な眼科検査装置において、
被検眼の観察画像を表示するモニタの表示設定を、前記前眼部観察状態と、前記眼底観察状態においてそれぞれ独立して所望の状態に調節する制御手段を有することを特徴とする眼科検査装置。
【請求項４】
前記制御手段により、前記前眼部観察状態においては、前記モニタの表示設定があらかじめ決められた複数の状態のいずれかに調節され、一方、前記眼底観察状態においては、前記モニタの表示設定が所望の状態となるように連続的に変化されることを特徴とする請求項３に記載の眼科検査装置。
【請求項５】
被検眼の前眼部を観察する前眼部観察状態、または被検眼の眼底を観察する眼底観察状態のいずれかに光学系の構成または前記光学系を含む本体部の位置を調節可能な眼科検査装置において、
被検眼の観察画像を撮影する撮像手段のゲインを、前記前眼部観察状態と、前記眼底観察状態においてそれぞれ独立して所望の状態に調節する制御手段を有することを特徴とする眼科検査装置。
【請求項６】
前記制御手段により、前記前眼部観察状態においては、前記撮像手段のゲインがあらかじめ決められた複数の状態のいずれかに調節され、一方、前記眼底観察状態においては、前記撮像手段のゲインが所望の状態となるように連続的に変化されることを特徴とする請求項５に記載の眼科検査装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は被検眼の前眼部を観察する前眼部観察状態、または被検眼の眼底を観察する眼底観察状態のいずれかに光学系の構成または前記光学系を含む本体部の位置を調節可能な眼科検査装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、眼底カメラなど、眼底の撮影、観察、測定などの検査を行なうための眼科検査装置が用いられている。
【０００３】
このような装置により、眼底の撮影、観察、測定などの検査（以下では、特に区別する必要がなければ、単にこれら種々の「検査」を「観察」との用語でまとめて取り扱うものとする。特許請求の範囲の記述も同様とする）を行なうには、装置と被検眼の相対位置を調整するアライメント（位置合わせ）作業を行なう必要がある。
【０００４】
たとえば、このアライメントは、まず被検眼前眼部と装置の位置合わせを行ない、その後、より精密に被検眼眼底と装置の位置合わせを行なう。これらの状態のうち、被検眼前眼部と装置の位置合わせを行なっている状態は前眼部観察状態、その後、眼底と装置の位置合わせを行なっている状態は眼底観察状態であると言える。
【０００５】
前眼部観察状態または眼底観察状態に装置を調節するには、装置と被検眼の距離を調節する方法と、光学系に対して前眼部レンズを挿脱する構成が知られている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
特に眼科検査装置が眼底カメラなどである場合は、被検眼を観察するための照明光を照射する観察用光源、被検眼の観察画像を撮影する撮像手段（ＣＣＤなど）と、被検眼の観察画像を表示するモニタが設けられる。また、眼底カメラが無散瞳方式の場合には照明光および撮像系は赤外光を用いて照明および撮像を行なうように構成される。
【０００７】
従来では、観察用光源の光量を調節するために、可変抵抗などの調節手段を介して観察用光源の光量、撮像手段のゲイン、あるいはモニタの表示設定（たとえば輝度やコントラストなどの設定。以下同様）を観察しやすいように調節するための調節系を設けた構成が知られている。
【０００８】
ところが、この従来の調節手段はあくまでも眼底観察状態における観察用光源の光量、撮像手段のゲイン、あるいはモニタの表示設定を決定するために設けられたもので、前眼部観察状態における観察用光源の光量、撮像手段のゲイン、あるいはモニタの表示設定は殆ど顧慮されておらず、前眼部観察状態においても眼底観察状態と同一の調節系が共用されているのが現状である。
【０００９】
しかしながら、一般に、眼底観察状態における観察画像の明るさは被検眼の瞳孔径に依るところが大きい。一方、前眼部観察状態における画像の明るさは設置場所などの環境条件に依るところが大きい。
【００１０】
そのため、眼底観察状態における観察用光源の光量、撮像手段のゲイン、あるいはモニタの表示設定に関する調整結果は、必ずしも前眼部観察状態に適当ではなく、前眼部観察のためには明るすぎたりする問題がある。
【００１１】
このため、たとえば、前眼部観察状態においてアライメントを取り、眼底観察状態に移行し、観察用光源の光量、撮像手段のゲイン、あるいはモニタの表示設定を微細に調節した後、被検眼が動いてしまったような場合は、再度前眼部観察状態においてアライメントを取り直す必要があるが、その場合、前眼部観察状態に切り換え、入念に行なった眼底観察状態のための調節結果を御破算にして観察用光源の光量、撮像手段のゲイン、あるいはモニタの表示設定を調整し直し、再度眼底観察状態に移行した後はもう一度、眼底観察状態のための調節を行なう、といった面倒な作業が必要になることもあり、この点を考慮して、前眼部観察用の専用の照明機構を設けざるを得ない場合もあった。
【００１２】
本発明の課題は、上記の問題を解決し、前眼部観察状態または眼底観察状態のいずれにおいても、観察用光源の光量、撮像手段のゲイン、あるいはモニタの表示設定をそれぞれ独立して調節可能な眼科検査装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、本発明（請求項１）によれば、被検眼の前眼部を観察する前眼部観察状態、または被検眼の眼底を観察する眼底観察状態のいずれかに光学系の構成または前記光学系を含む本体部の位置を調節可能な眼科検査装置において、被検眼を観察するための照明光を照射する観察用光源と、前記観察用光源の光量を、前記前眼部観察状態と、前記眼底観察状態においてそれぞれ独立して所望の状態に調節する制御手段とを有し、前記前眼部観察状態では、前記観察用光源により該前眼部観察状態で調節された光量で前眼部が照明され、前記眼底観察状態においては、前記観察用光源により前眼部観察状態とは独立して調節された光量で眼底が照明される構成を採用した。
また、本発明（請求項３）によれば、同眼科検査装置において、被検眼の観察画像を表示するモニタの表示設定を、前記前眼部観察状態と、前記眼底観察状態においてそれぞれ独立して所望の状態に調節する制御手段を有する構成も採用している。
さらに、本願発明（請求項５）によれば、同眼科検査装置において、被検眼の観察画像を撮影する撮像手段のゲインを、前記前眼部観察状態と、前記眼底観察状態においてそれぞれ独立して所望の状態に調節する制御手段を有する構成も採用している。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１５】
［第１実施形態］
図１は本発明を採用した眼科検査装置として、眼底カメラの光学系を含む主要部の構造を示している。本実施形態では、前眼部観察状態（前眼部観察モード）と眼底観察状態（眼底観察モード）を切り換えるために、前眼部レンズを挿脱する構成を例示する。
【００１６】
まず装置の光学系から説明する。本装置では、図１に示すように、ハロゲンランプ等からなる観察用の光源２がミラー１の中心に配置され、この光源２から発せられた光は、コンデンサレンズ３、フィルタ４、ミラー５を経てレンズ６、リング状照明を形成するためのリングスリット７に入射する。なお、フィルタ４は赤外光のみを透過させる赤外フィルタで、ミラー５はハーフミラーかダイクロイックミラー（可視光透過、赤外光反射）、もしくはリターンミラー（挿脱可能なミラー）のいずれかで構成される。
【００１７】
リングスリット７を通過した光線は、続いてリレーレンズ８を経て、対物レンズ１２の反射をとるための黒点板９、リターンミラーＭ１、レンズ１０を介して被検眼前眼部と共役な位置に配置された穴あき全反射ミラー１１で反射されてから、対物レンズ１２を経て被検眼Ｅの瞳（虹彩）Ｅｐより眼底Ｅｒに入射される。
【００１８】
眼底Ｅｒからの反射光は再び瞳Ｅｐから対物レンズ１２を介して受光され、穴あき全反射ミラー１１の穴を介して合焦レンズ１６、結像レンズ１７を通過し、リターンミラー１８に入射する。リターンミラー１８で反射された光は、ピント位置に置かれた視野絞り（マスク）１９を通過後、フィールドレンズ２０、ミラー２１、レンズ２２を介してＣＣＤなどの撮像素子２３に結像され、モニタＭで検者に観察される。
【００１９】
なお、眼底像をフィルムに撮影したい場合には、ミラー１３の中心に置かれたストロボ１４が発光し、コンデンサーレンズ１５、ミラー５を介して先程と同様にして眼底Ｅｒが照明され、これと同期してリターンミラー１８が光路から外され、フィルムＦ上に眼底像が撮影される。
【００２０】
また、穴あき全反射ミラー１１と対物レンズ１２との間には、前眼部観察用の補助レンズ（以下前眼部レンズという）Ｌ１が光路内に挿入あるいは光路外に離脱できるように配置され、また、対物レンズ１２の近傍には、リターンミラーＭ１を介してアライメント用の指標を投影するための光源３０並びにピンホール等からなるアライメント用の指標３１が設けられる。指標３１の位置は、被検眼と装置の位置合わせが正しいときに、前眼部レンズＬ１を介して被検眼前眼部、すなわち被検眼の瞳（虹彩）Ｅｐに結像される様に設定される。つまり、前眼部レンズＬ１を挿入したときには、眼底に代わり被検眼前眼部が観察面と共役になり、被検眼の瞳（虹彩）Ｅｐに結像されるアライメント指標の結像状態が観察できるようになる。
【００２１】
本実施形態では、光源２の光量は、調節回路１０１により調整できるようにしてある。
【００２２】
調節回路１０１は、電源１０６と光源２の間に挿入されており、スイッチ１０２、可変抵抗１０３、抵抗アレイ１０４から構成されている。
【００２３】
スイッチ１０２は、前眼部レンズＬ１を挿脱する不図示のメカニズム（レバーやカムなど）と連動して切り換えられる。
【００２４】
前眼部レンズＬ１は、不図示のメカニズムにより光路に挿入され、これにより前眼部観察モードが形成され、同時にスイッチ１０２は図の上側に切り換えられ、抵抗アレイ１０４を選択する。一方、眼底観察モードでは前眼部レンズＬ１が光路から離脱され、同時にスイッチ１０２は図の下側に切り換えられ、可変抵抗１０３を選択する。
【００２５】
ユーザ（検者）は、装置の操作パネルなどに設けられた可変抵抗１０３のつまみ１０３ａにより可変抵抗１０３が所望の抵抗値となるよう操作できる。
【００２６】
抵抗アレイ１０４は抵抗素子１０４Ａ〜１０４Ｃ…から成り、これら抵抗素子に対応する数の接点を持つロータリー（あるいはトグル／スライド）スイッチなどからなるスイッチ１０４ａによりユーザはいずれかの抵抗素子を選択し、前眼部観察モードにおける光源２の光量を選択できる。スイッチ１０４ａのつまみなどの操作手段（不図示）は、つまみ１０３ａ同様に装置の操作パネルなどに設けられ、ユーザはスイッチ１０４ａを操作することにより、抵抗アレイ１０４の抵抗値を選択できる。
【００２７】
上記のように、前眼部観察モードにおいては抵抗アレイ１０４が、眼底観察モードにおいては可変抵抗１０３がそれぞれ自動的に選択される。
【００２８】
したがって、調節回路１０１により、光源２の駆動電圧は前眼部観察モード、および眼底観察モードにおいてそれぞれ独立して調節することができる。
【００２９】
特に、微細な調節が必要な眼底観察モードにおいては可変抵抗１０３により念入りな観察光量調節が可能である一方、おおまかな調節で充分な前眼部観察モードにおいては、抵抗アレイ１０４により観察光量調節を行なえる。
【００３０】
そして、前眼部レンズＬ１の挿脱に応じて、つまり前眼部観察モードと眼底観察モードの切り換えに応じて、他の面倒な操作を必要とせず、自動的に前眼部観察モードと眼底観察モードそれぞれのための光量調節結果が選択されるため、前眼部観察モードと眼底観察モードを行き来する場合であっても従来装置のように光量調節を何度も繰り返す必要がなくなり、装置の操作は極めて容易となる。
【００３１】
以上では、調節回路１０１により光源（観察用光源）２の光量を調節する構成を示したが、この光量調節の最終目的は、前眼部観察モードと眼底観察モードの両方においてモニタＭの観察画像が最も見やすくなるように調節することである。
【００３２】
したがって、光源２の光量を調節するだけではなく、調節回路１０１により、被検眼の観察画像を撮影する撮像素子２３のゲイン、被検眼の観察画像を表示するモニタＭの表示設定（たとえば輝度やコントラストなどの設定）を調節する構成によっても同じ目的を達成することができる。
【００３３】
たとえば、図１に破線で接続経路を示すように、スイッチ１０２の中央の接点を光源２ではなく制御回路１０５に接続する。
【００３４】
この制御回路１０５は、スイッチ１０２の中央の接点の電位を検出するための検出抵抗（不図示）などを内蔵し、検出した電位に応じて被検眼の観察画像を撮影する撮像素子２３のゲイン、または被検眼の観察画像を表示するモニタＭの表示設定（たとえば輝度やコントラストなどの設定）を調節する（符号Ａの接続経路）。
【００３５】
このように制御回路１０５を用いても、前眼部観察モードと眼底観察モードの両方においてモニタＭの観察画像が最も見やすくなるように調節することが可能となり、前眼部観察モードと眼底観察モードの行き来は上記同様に極めて容易となる。
【００３６】
［第２実施形態］
以上では、前眼部レンズＬ１（補助光学系）の挿脱により前眼部観察モードまたは眼底観察モードが選択される構成を示したが、光学系（またはそれを含む本体部）と被検眼の相対移動により前眼部観察モードまたは眼底観察モードが選択される構成においても本発明は実施できる。
【００３７】
図２は、被検眼の相対移動により前眼部観察モードまたは眼底観察モードが選択される眼底カメラにおける実施形態を示したものである。
【００３８】
図２において、図の左側の光学系は、前眼部レンズＬ１（補助光学系）、およびその挿脱機構が無いが、その他の構成は図１と全く同様であるのでここでは説明を省略する。
【００３９】
この図２左側の光学系は、図２右側の眼底カメラ本体１１０に収容される。
【００４０】
眼底カメラ本体１１０は操作レバー１１１とそれに付随の操作リング１１１ａの操作により架台１１２上を前後左右方向並びに被検者１１３に対して上下方向に移動できるように構成されている。また、眼底カメラ本体１１０は、架台１１２上で被検眼を中心に水平面内で回動できると共に、軸１１０ａを中心に垂直面内でも回動できるようになっていて、額当て１１０ｂに額を当て、顎台１１０ｃに顎を当てて着座する被検者１１３の被検眼１１３ａに対して対物レンズ１２（および図左側に示した光学系）を位置合わせ（アライメント）できるようになっている。
【００４１】
調節回路１０１の主要部の構成は図１とほぼ同じであるが、本実施形態では、架台１１２の移動により操作されるスイッチ（ＳＷ１）１２１、スイッチ（ＳＷ２）１２２がそれぞれ抵抗アレイ１０４、および可変抵抗１０３と接続されている。また、調節回路１０１の出力側にはスイッチはなく、光源２と抵抗アレイ１０４および可変抵抗１０３の一端が直接接続されている。スイッチ１２１、スイッチ１２２の他端には電源１０６が接続されている。
【００４２】
可変抵抗１０３のつまみ１０３ａは、架台１１２上などの操作しやすい任意の位置に、また、スイッチ１０４ａ（本実施形態では３ポジションのスライドスイッチからなる）は、架台１１２側面などの操作しやすい任意の位置に配置する。
【００４３】
スイッチ１２１、１２２は、架台１１２の前後の移動（１１４）により、架台１１２と結合された操作レバー１１４ａを介していずれか１つがオンとなるように操作される。架台１１２が図の右側にある場合は、前眼部観察モードとなり、スイッチ１２１がオンとなる。架台１１２を図の左側に移動すると、眼底観察モードとなり、スイッチ１２２がオンとなる。
【００４４】
このような構成によれば、前眼部観察モードにおいては抵抗アレイ１０４、眼底観察モードにおいては可変抵抗１０３がそれぞれ自動的に選択され、光源２の光量をそれぞれ独立して制御することができ、第１実施形態と全く同様の効果を得ることができる。
【００４５】
本実施形態においても、前眼部観察モードと眼底観察モードの両方においてモニタＭの観察画像が最も見やすくなるように調節するために、制御回路１０５を用いる変形例を採用することができる。この制御回路１０５を用いる構成については第１実施形態と全く同様であるので、ここでは詳細な説明は省略する。
【００４６】
なお、以上に２つの実施形態を示したが、いずれの実施形態においても、従来のように前眼部照明を独立して設ける必要がなく、装置の構成を簡単安価にできる、という優れた効果がある。
【００４７】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、被検眼の前眼部を観察する前眼部観察状態、または被検眼の眼底を観察する眼底観察状態のいずれかに光学系の構成または前記光学系を含む本体部の位置を調節可能な眼科検査装置において、被検眼を観察するための照明光を照射する観察用光源と、前記観察用光源の光量を、前記前眼部観察状態と、前記眼底観察状態においてそれぞれ独立して所望の状態に調節する制御手段とを有し、前記前眼部観察状態では、前記観察用光源により該前眼部観察状態で調節された光量で前眼部が照明され、前記眼底観察状態においては、前記観察用光源により前眼部観察状態とは独立して調節された光量で眼底が照明される構成（請求項１）、あるいは被検眼の観察画像を表示するモニタの表示設定を、前記前眼部観察状態と、前記眼底観察状態においてそれぞれ独立して所望の状態に調節する制御手段を有する構成（請求項３）、あるいは被検眼の観察画像を撮影する撮像手段のゲインを、前記前眼部観察状態と、前記眼底観察状態においてそれぞれ独立して所望の状態に調節する制御手段を有する構成（請求項５）を採用しているので、前眼部観察状態または眼底観察状態のいずれにおいても、観察用光源の光量、撮像手段のゲイン、あるいはモニタの表示設定をそれぞれ独立して調節することができ、前眼部観察モードと眼底観察モードを行き来する場合であっても観察用光源の光量、撮像手段のゲイン、またはモニタの表示設定の調節を従来のように何度も繰り返す必要がなくなり、装置の操作が極めて容易となる、という優れた効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を採用した眼科検査装置の第１実施形態の構成を示した説明図である。
【図２】本発明を採用した眼科検査装置の第２実施形態の構成を示した説明図である。
【符号の説明】
２  光源
３  コンデンサレンズ
４  フィルタ
５  ミラー
６  レンズ
７  リングスリット
８  リレーレンズ
９  黒点板
１０  レンズ
１１  穴あき全反射ミラー
１２  対物レンズ
１３  ミラー
１４  ストロボ
１５  コンデンサーレンズ
１６  合焦レンズ
１７  結像レンズ
１８  リターンミラー
２０  フィールドレンズ
２１  ミラー
２２  レンズ
２３  撮像素子
３０  光源
３１  指標
１０１  調節回路
１０２  スイッチ
１０３  可変抵抗
１０４  抵抗アレイ
１０４ａ  スイッチ
１０６  電源
１１０  眼底カメラ本体
１１０ｃ  顎台
１１２  架台
１１３  被検者
１１３ａ  被検眼
１１４ａ  操作レバー
１２１  スイッチ（ＳＷ１）
１２２  スイッチ（ＳＷ２）
Ｅ  被検眼
Ｅｐ  瞳（虹彩）
Ｅｒ  眼底
Ｆ  フィルム
Ｌ１  前眼部レンズ
Ｍ  モニタ
Ｍ１  リターンミラー
【図１】
0004776106.tif 000002
【図２】
0004776106.tif 000003