(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の操作部と、前記複数の操作部のうち少なくとも１つの操作部を選択する選択手段と、前記複数の操作部のうち前記選択手段により選択されていない少なくとも１つの操作部による操作を無効にする制御手段とを備え、
前記複数の操作部は、発光部を含むキー入力手段及びバックライト付きの液晶表示部をそれぞれ有し、前記制御手段は、前記選択手段による選択に関係なく、前記複数の操作部のすべての液晶表示部に対して同じ表示データを出力し、前記複数の操作部のうち前記選択手段により選択されていない少なくとも１つの操作部の各々における前記キー入力手段による操作を無効にすると共に、前記選択手段によって選択されていない少なくとも１つの操作部の各々における前記バックライトの点灯を禁止し、且つ、前記選択手段により選択された少なくとも１つの操作部の各々における前記キー入力手段による操作を許容して、前記選択手段により選択された少なくとも１つの操作部の各々における前記バックライトを点灯し、前記選択手段により選択された少なくとも１つの操作部の各々における前記キー入力手段の発光部を点灯することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
第１及び第２の操作部と、前記第１及び第２の操作部のうち少なくとも１つの操作部を選択する選択手段と、前記第１及び第２の操作部のうち前記選択手段により選択されていない操作部による操作を無効にする制御手段とを備え、
前記第１及び第２の操作部は、発光部を含むキー入力手段及びバックライト付きの液晶表示部をそれぞれ有し、前記制御手段は、前記選択手段による選択に関係なく、前記第１及び第２の操作部のすべての液晶表示部に対して同じ表示データを出力し、前記第１及び第２の操作部のうち前記選択手段により選択されていない操作部における前記キー入力手段による操作及び前記液晶表示部からの入力を無効にすると共に、前記選択手段によって選択されていない操作部における前記バックライトの点灯を禁止し、且つ、前記選択手段により選択された少なくとも１つの操作部の各々における前記キー入力手段による操作及び前記液晶表示部からの入力を許容して、前記選択手段により選択された少なくとも１つの操作部の各々における前記バックライトを点灯し、前記選択手段により選択された少なくとも１つの操作部の各々における前記キー入力手段の発光部を点灯することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記第２の操作部は取り外し自在に構成され、前記選択手段は前記第２の操作部が取り外された場合は前記第１の操作部を選択することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
発光部を含むキー入力手段及びバックライト付きの液晶表示部をそれぞれ有する複数の操作部を含む画像形成装置の制御方法であって、
前記複数の操作部のうち少なくとも１つの操作部を選択する選択ステップと、
前記選択ステップにおける選択に関係なく、前記複数の操作部のすべての液晶表示部に対して同じ表示データを出力する出力ステップと、
前記複数の操作部のうち前記選択ステップで選択されていない少なくとも１つの操作部の各々における前記キー入力手段による操作を無効にする無効ステップと、
前記選択ステップで選択されていない少なくとも１つの操作部の各々における前記バックライトの点灯を禁止する禁止ステップと、
前記選択ステップで選択された少なくとも１つの操作部の各々における前記キー入力手段による操作を許容する許容ステップと、
前記選択ステップで選択された少なくとも１つの操作部の各々における前記バックライトを点灯するバックライト点灯ステップと、
前記選択ステップで選択された少なくとも１つの操作部の各々における前記キー入力手段の発光部を点灯する点灯ステップを備えることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項５】
発光部を含むキー入力装置及びバックライト付きの液晶表示部をそれぞれ有する第１及び第２の操作部を含む画像形成装置の制御方法であって、
前記第１及び第２の操作部のうち少なくとも１つの操作部を選択する選択ステップと、
前記選択ステップにおける選択に関係なく、前記第１及び第２の操作部のすべての液晶表示部に対して同じ表示データを出力する出力ステップと、
前記第１及び第２の操作部のうち前記選択ステップで選択されていない操作部における前記キー入力手段による操作及び前記液晶表示部からの入力を無効にする無効ステップと、
前記選択ステップで選択されていない操作部における前記バックライトの点灯を禁止する禁止ステップと、
前記選択ステップで選択された少なくとも１つの操作部の各々における前記キー入力手段による操作及び前記液晶表示部からの入力を許容する許容ステップと、
前記選択ステップで選択された少なくとも１つの操作部の各々における前記バックライトを点灯するバックライト点灯ステップと、
前記選択ステップで選択された少なくとも１つの操作部の各々における前記キー入力装置の発光部を点灯する点灯ステップを備えることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置及びその制御方法に関し、特に、複数の操作部を有する画像形成装置及びその制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の画像形成装置においては、使用者が装置の設定や動作をオペレートする操作パネルは装置本体の上面などに配置されることが多く、装置が大型になった場合など、高い位置に配置されてしまい、使い勝手が使用者の身長に依存してしまうことや、車椅子の使用者にとっては使用し難い等の問題があった。
【０００３】
そこで、より多くの使用者にとっての利便性を高めるため、操作パネルが回動して水平／垂直の向きに任意に変更できるような構造のものや、２つの操作部を、異なる位置に配置したものが実現されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、操作パネルを回動させるためには複雑な構造をとる必要があり、また、強度、耐久性なども考慮しなくてはならず、コストがかかってしまう。
【０００５】
また、２つの操作部を有する場合は、使用者がそれぞれ使用しやすい操作部を選択して使うことが出来るが、操作中に誤って、他方の操作部のキーに触れてしまう等の意図しない誤操作を誘発してしまう可能性や、２つの操作部を同時に立ち上げていることにより電力を無駄に消費しまうという問題点があった。
【０００６】
本発明の目的は、複数の操作部が少なくとも誤動作を誘発しないような画像形成装置及びその制御装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の画像形成装置は、複数の操作部と、前記複数の操作部のうち少なくとも１つの操作部を選択する選択手段と、前記複数の操作部のうち前記選択手段により選択されていない少なくとも１つの操作部による操作を無効にする制御手段とを備え、前記複数の操作部は、発光部を含むキー入力手段及びバックライト付きの液晶表示部をそれぞれ有し、前記制御手段は、前記選択手段による選択に関係なく、前記複数の操作部のすべての液晶表示部に対して同じ表示データを出力し、前記複数の操作部のうち前記選択手段により選択されていない少なくとも１つの操作部の各々における前記キー入力手段による操作を無効にすると共に、前記選択手段によって選択されていない少なくとも１つの操作部の各々における前記バックライトの点灯を禁止し、且つ、前記選択手段により選択された少なくとも１つの操作部の各々における前記キー入力手段による操作を許容して、前記選択手段により選択された少なくとも１つの操作部の各々における前記バックライトを点灯し、前記選択手段により選択された少なくとも１つの操作部の各々における前記キー入力手段の発光部を点灯することを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の画像形成装置は、第１及び第２の操作部と、前記第１及び第２の操作部のうち少なくとも１つの操作部を選択する選択手段と、前記第１及び第２の操作部のうち前記選択手段により選択されていない操作部による操作を無効にする制御手段とを備え、前記第１及び第２の操作部は、発光部を含むキー入力手段及びバックライト付きの液晶表示部をそれぞれ有し、前記制御手段は、前記選択手段による選択に関係なく、前記第１及び第２の操作部のすべての液晶表示部に対して同じ表示データを出力し、前記第１及び第２の操作部のうち前記選択手段により選択されていない操作部における前記キー入力手段による操作及び前記液晶表示部からの入力を無効にすると共に、前記選択手段によって選択されていない操作部における前記バックライトの点灯を禁止し、且つ、前記選択手段により選択された少なくとも１つの操作部の各々における前記キー入力手段による操作及び前記液晶表示部からの入力を許容して、前記選択手段により選択された少なくとも１つの操作部の各々における前記バックライトを点灯し、前記選択手段により選択された少なくとも１つの操作部の各々における前記キー入力手段の発光部を点灯することを特徴とする。
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項４記載の画像形成装置の制御方法は、発光部を含むキー入力手段及びバックライト付きの液晶表示部をそれぞれ有する複数の操作部を含む画像形成装置の制御方法であって、前記複数の操作部のうち少なくとも１つの操作部を選択する選択ステップと、前記選択ステップにおける選択に関係なく、前記複数の操作部のすべての液晶表示部に対して同じ表示データを出力する出力ステップと、前記複数の操作部のうち前記選択ステップで選択されていない少なくとも１つの操作部の各々における前記キー入力手段による操作を無効にする無効ステップと、前記選択ステップで選択されていない少なくとも１つの操作部の各々における前記バックライトの点灯を禁止する禁止ステップと、前記選択ステップで選択された少なくとも１つの操作部の各々における前記キー入力手段による操作を許容する許容ステップと、前記選択ステップで選択された少なくとも１つの操作部の各々における前記バックライトを点灯するバックライト点灯ステップと、前記選択ステップで選択された少なくとも１つの操作部の各々における前記キー入力手段の発光部を点灯する点灯ステップを備えることを特徴とする。
請求項５記載の画像形成装置の制御方法は、発光部を含むキー入力装置及びバックライト付きの液晶表示部をそれぞれ有する第１及び第２の操作部を含む画像形成装置の制御方法であって、前記第１及び第２の操作部のうち少なくとも１つの操作部を選択する選択ステップと、前記選択ステップにおける選択に関係なく、前記第１及び第２の操作部のすべての液晶表示部に対して同じ表示データを出力する出力ステップと、前記第１及び第２の操作部のうち前記選択ステップで選択されていない操作部における前記キー入力手段による操作及び前記液晶表示部からの入力を無効にする無効ステップと、前記選択ステップで選択されていない操作部における前記バックライトの点灯を禁止する禁止ステップと、前記選択ステップで選択された少なくとも１つの操作部の各々における前記キー入力手段による操作及び前記液晶表示部からの入力を許容する許容ステップと、前記選択ステップで選択された少なくとも１つの操作部の各々における前記バックライトを点灯するバックライト点灯ステップと、前記選択ステップで選択された少なくとも１つの操作部の各々における前記キー入力装置の発光部を点灯する点灯ステップを備えることを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１１】
［第１の実施形態］
図１は、本発明を適用した画像形成装置の外観図である。
【００１２】
図１において、１００はイメージスキャナ部であり、原稿画像を読み取り、デジタル信号処理を行う。また、２００はプリンタ部であり、イメージスキャナ部１００にて読み取られた原稿画像を用紙にフルカラーでプリント出力する。
【００１３】
第１操作部３００は、操作パネルにより構成され、装置上面に水平に設置され、複写部数等のプリント条件の設定、装置の操作を行うと共に、ＬＣＤ表示部３０１に装置の諸情報を表示するユーザインタフェイスとして機能する。
【００１４】
第２操作部４００は、操作パネルにより構成され、装置側面に垂直に設置され、第１操作部３００と同様の機能を有している。この第２操作部４００は、外部から取り外し可能なインタフェイスケーブルでプリンタ部２００と接続され、着脱自在に構成されている。
【００１５】
第１操作部３００と第２操作部４００は、利用者が使用しやすい方の操作パネルを選択して使用できるように、操作部切替ＳＷ４２０で切替え可能となっている。
【００１６】
図２は、イメージスキャナ部／プリンタ部の概略構成を示す断面図である。
【００１７】
イメージスキャナ部１００、プリンタ部２００は、第１操作部３００、又は第２操作部４００で使用者が設定した情報（複写部数、カラー／白黒、画像加工等）に基づいて、画像読取、画像出力を行う。
【００１８】
イメージキャナ部１００において、原稿台ガラス（以下プラテン）２０３上の原稿２０４を原稿圧板２０２で押圧した状態で、ハロゲンランプ２０５の光で原稿２０４を照射する。原稿２０４からの反射光は、ミラー２０６，２０７に導かれ、レンズ２０８によりＲＧＢ３ラインセンサ型のＣＣＤ２１０上に結像される。レンズ２０８には、赤外カットフィルタ２３１が設けられている。
【００１９】
ＣＣＤ２１０は、原稿２０４からの光学像を色分解して、レッド（Ｒ），グリーン（Ｇ），ブルー（Ｂ）成分を読み取り、光電変換して信号処理部２０９に出力する。ＣＣＤ２１０の各色成分の読取センサ列は、各々５０００画素分の光電変換素子を有している。これにより、原稿台ガラス２０３に載置し得る最大の原稿サイズであるＡ３サイズの原稿の短手方向２９７ｍｍを、４００ｄｐｉの解像度で読み取ることができる。
【００２０】
なお、ハロゲンランプ２０５とミラー２０６は速度Ｖで、ミラー２０７は速度１／２Ｖで、ラインセンサの電気的走査方向（以下、主走査方向という）に対して垂直方向（以下、副走査方向という）に機械的に動くことにより、原稿全面を露光走査する。
【００２１】
２１１は標準白色板であり、ＣＣＤ２１０にて読み取られたＲ，Ｇ，Ｂの各色のデータを補正するのに利用される。この標準白色板２１１は、可視光でほぼ均一の反射特性を示し、可視では白色を呈している。
【００２２】
画像信号処理部２０９では、ＣＣＤ２１０にて読み取られたＲＧＢの画像データを、マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），イエロー（Ｙ），ブラック（ＢＫ）の各色成分に分解し、プリンタ部２０２に転送する。また、イメージスキャナ部１００における１回の原稿走査（スキャン）につき、Ｍ，Ｃ，Ｙ，ＢＫの内、１つの成分がプリンタ部２００に送られ、計４回の原稿走査により１回のプリントアウトが完成する。
【００２３】
画像信号処理部２０９からのＭ，Ｃ，Ｙ，ＢＫの画像データは、プリンタ部２００内のレーザドライバ１０１に送られる。レーザドライバ１０１は、画信データに応じて、半導体レーザ１０２を変調駆動する。そのレーザ光は、ポリゴンモータ１０６で回転駆動されるポリゴンミラー１０３によって、感光ドラム１０５上の主走査方向に対応する方向にスキャンされ、ｆ−θレンズ１０４、ミラー２１６を介して感光ドラム１０５に照射されて、静電潜像が形成される。
【００２４】
現像器は、マゼンタ現像器２１９、シアン現像器２２０、イエロー現像器２２１、ブラック現像器２２２により構成され、これら４つの現像器が交互に感光ドラムに接し、感光ドラム１０５上に形成されたＭ，Ｃ，Ｙ，ＢＫの静電潜像を対応するトナーで現像する。
【００２５】
１０８は転写ドラムであり、感光ドラム１０５とギアで接続され、感光ドラム１０５に追従して回転している。用紙カセット２２４又は２２５より給紙された用紙１０９を転写ドラム１０８に巻き付け、感光ドラム１０５上に現像されたトナー像を用紙に転写する。
【００２６】
転写ドラム１０８内には、ＴＯＰセンサ１１０と転写ドラム１０８に追従して回転されるセンサ遮光フラグ１１１が設置されている。この遮光フラグ１１１がＴＯＰセンサ１１０を遮光した時に発生するＴＯＰ信号は、転写ドラム１０８の回転位置基準信号となり、プリンタ部２００は、この回転位置基準信号に同期してイメージスキャナ部１００に対して画像出力を要求することにより、各色が必ず転写ドラム１０８上の所定の位置に形成され、各色の書出し位置を合わせることが出来る。
【００２７】
このようにしてＭ，Ｃ，Ｙ，ＢＫの４色が順次転写された後に、用紙１０９は定着ユニット２２６を通過して排紙される。
【００２８】
図３は、第１操作部３００、図４は、第２操作部４００の構成を示す平面図である。なお、第１操作部３００と第２操作部４００は基本的に同じ構成の操作パネルであり、共通な構成要素については、符号（番号）の1桁目と２桁目の数字を一致させて表記している。
【００２９】
３０１、４０１はＬＣＤ表示部であり、装置の状態、複写ジョブの設定状態等を表示する。このＬＣＤ表示部３０１、４０１は、タッチパネルがＬＣＤの上に付設されており、ＬＣＤに表示された画面上の選択領域をタッチすることにより詳細なジョブ設定、装置の基本設定等を行うことが可能となる。
【００３０】
３０２、４０２は、節電モードキーであり、節電モードからの復帰、節電モードへの移行を指示するキー（キースイッチ、以下同様）である。節電モードとは、使用者がこのキースイッチをＯＮしている間、若しくは予め設定されている所定の期間にわたって装置が使用されなかった場合に、消費電力を低減させるモードである。消費電力を低減する方法としては、定着器の温度調整温度を低くする、ＬＣＤのバックライトを消灯するなどの方法がある。この節電モードキー３０２，４０２は、内部にＬＥＤを持っており、節電モード時にはこのＬＥＤを点灯し通常のモード時にはＬＥＤを消灯することにより、節電モードが設定されているか否かを使用者が認識できるようになっている。
【００３１】
３０３、４０３は、センター移動キーであり、複写する画像が転写紙の中心に形成されるように自動的に画像の出力タイミングを制御させるためのキーである。このセンター移動キー３０３，４０３の内部にもＬＥＤが付設されており、センター移動キー３０３，４０３がＯＮがされている場合は当該ＬＥＤが点灯される。
【００３２】
３０４、４０４は、原稿サイズ検知キーであり、この原稿サイズ検知キー３０４，４０４がＯＮされていれば、複写ジョブ開始時にイメージスキャナ部１００は原稿を一度スキャンすることにより自動的に原稿のサイズの認識を行う。この原稿サイズ検知キー３０４，４０４の内部にもＬＥＤが付設されており、原稿サイズ検知キー３０４，４０４がＯＮされている場合は当該ＬＥＤが点灯される。
【００３３】
３０５、４０５は、黒色単色モードキーであり、この黒色単色キー３０５，４０５が選択されている場合は、Ｍ，Ｃ，Ｙの画像形成動作を行わずＫ（黒）のみの画像形成動作を行う。この原稿サイズ検知キー３０４，４０４の内部にもＬＥＤが付設されており、原稿サイズ検知キー３０４，４０４がＯＮがされている場合は当該ＬＥＤが点灯される。
【００３４】
３０６、４０６は、フルカラーモードキーであり、このフルカラーモードキー３０６，４０６が選択されている場合は、Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｋのフルカラー画像形成動作を行う。このフルカラーモードキー３０６，４０６の内部にもＬＥＤが付設されており、フルカラーモードキー３０６，４０６がＯＮされている場合は当該ＬＥＤが点灯される。
【００３５】
３０７、４０７は、ＡＣＳ（オートカラーセレクト）キーであり、このＡＣＳキー３０７，４０７が選択されている場合、複写ジョブ開始時にイメージスキャナ部１００は、原稿を一度スキャンすることにより原稿画像データの色情報を読み取り、自動的にフルカラー画像形成／黒色単色画像形成の何れを行うかを判別する。このＡＣＳキー３０７，４０７の内部にもＬＥＤが付設されており、ＡＣＳキー３０７，４０７がＯＮされている場合は当該ＬＥＤが点灯される。
【００３６】
３０８、４０８は、画面コントラスト調整ボリュームであり、このボリューム３０８，４０８を回すことによりＬＣＤ表示部３０１，４０１の画面のコントラストを調整することが出来る。３０９、４０９は、カウンタ確認キーであり、このカウンタ確認キー３０９，４０９を押すことにより、ＬＣＤ表示部３０１、４０１に現在までの複写枚数（装置のトータルの動作カウント）が表示される。
【００３７】
３１０、４１０は、リセットキーであり、このリセットキー３１０，４１０を押すことにより、ジョブ設定のクリア（初期化）を行うことが出来る。
【００３８】
３１１、４１１は、ガイドキーであり、このガイドキー３１１，４１１が押されると、ＬＣＤ表示部３０１、４０１に画像形成装置の操作方法を案内する画面が表示され、画面の案内に従ってタッチパネル上で選択操作を行うことで、所望の設定等を行うための操作方法を知ることが出来る。このガイドキー３１１，４１１の内部にもＬＥＤが付設されており、ガイドキー３１１，４１１がＯＮされている場合は当該ＬＥＤが点滅される。
【００３９】
３１２、４１２はユーザモードキーであり、このユーザモードキー３１２，４１２が押されると、画像形成装置の基本仕様設定（節電モードに移行するタイマー時間設定等）を行う画面がＬＣＤ表示部３０１、４０１上に表示され、その画面に従ってタッチパネル上で選択操作を行うことで、所望の基本仕様を設定することが出来る。このユーザモードキー３１２，４１２の内部にもＬＥＤが付設されており、ユーザモードキー３１２，４１２がＯＮされている場合は当該ＬＥＤが点滅される。
【００４０】
３１３、４１３は割込コピーキーであり、複写ジョブ中にこの割込キー３１３，４１３が押されると、現在動作中のジョブを一時中断して緊急なジョブを先に行うことが出来る。この割込キー３１３，４１３の内部にもＬＥＤが付設されており、割込キー３１３，４１３がＯＮされている場合は当該ＬＥＤが点灯される。
【００４１】
３１４、４１４はＩＤ（暗証）キーであり、部門ごとの複写枚数を管理するため、部門ごとにＩＤ（暗証番号）を装置の基本仕様で設定した場合に使用される。ＩＤが設定された場合は、ＬＣＤ表示部３０１、４０１の画面はＩＤ入力待ち画面となり、使用者が正規のＩＤを入力してＩＤキー３１４，４１４を押すことで、操作可能状態の画面が表示される。
【００４２】
３１６、４１６は、０〜９の置数キーであり、主に複写枚数等を数値入力する際に使用される。３１５、４１５は、クリアキーであり、置数キー３１６、４１６で設定したジョブの設定枚数をクリアする際に使用される。３１７、４１７はストップキーであり、このストップキー３１７，４１７を押すことにより、現在動作中の複写動作を停止させることが出来る。
【００４３】
３１８、４１８は、スタートキーであり、このスタートキー３１８，４１８を押すことにより、イメージスキャナ部１００、プリンタ部２００は、複写動作を開始する。このスタートキー３１８，４１８の内部には、グリーン、オレンジの２種類のＬＥＤが付設されており、複写設定可能状態時にはグリーンのＬＥＤを点灯し、ペーパージャム、ジョブ処理中等の複写設定不可状態ではオレンジのＬＥＤを点灯することにより、使用者に装置の状態を通知している。
【００４４】
３１９、４１９は、パイロットランプであり、装置の電源がＯＮされているとき点灯するよう制御される。４２０は、操作部選択ＳＷであり、第２操作部にのみ設置されている。この操作部選択ＳＷ４２０の選択操作により、使用者が第１操作部３００、第２操作部４００のどちらを使用するかを選択することが出来る。
【００４５】
図５は、第１操作部３００と第２操作部４００の切替制御を行う切替制御部のブロック図である。
【００４６】
図５において、第１操作部３００、第２操作部４００、第１操作部３００のＬＣＤ表示部３０１、第２操作部４００のＬＣＤ表示部４０１は、図３，４に示したものである。また、第２操作部４００内に設置された操作部切替ＳＷ４２０は、図４に示したものである。
【００４７】
５０１は画像形成装置の動作を制御するメインＣＰＵ、５０２は上記ＬＣＤ表示部３０１，４０１の表示を制御するＬＣＤコントローラである。
【００４８】
５０３はシリアル通信のＲｘｄコマンドの送信元（受理元）を第１操作部ＣＰＵ５０９側、第２操作部ＣＰＵ５１０側の何れかに切替えるセレクタ、５０４はＬＣＤのバックライトＯＮ信号の送信先を第１操作部のバックライト５１７、第２操作部バックライト５１８の何れかに切替えるセレクタである。
【００４９】
５０７，５０８は、それぞれ第１，第２操作部のタッチパネル、５０９，５１０は、それぞれ第１，第２操作部の負荷を制御するＣＰＵ、５１１，５１２は、それぞれ第１，第２操作部のキーＳＷ群（図３，４のテンキーや節電キー等）である。
【００５０】
５１３，５１４は、それぞれ第１，第２操作部のブザーであり、必要に応じて警告音等を鳴らせるようになっている。５１５，５１６は、ＬＥＤ群（図３、図４の節電キー、ＡＣＳキー等の内部に付設されているＬＥＤや、パイロットランプ）であり、５１７，５１８は、それぞれ第１，第２操作部のＬＣＤバックライトである。
【００５１】
次に、図５に示した第１操作部ＣＰＵ５０９、第２操作部ＣＰＵ５１０の制御動作を、図６のフローチャートに基づいて説明する。なお、第１操作部ＣＰＵ５０９と第２操作部ＣＰＵ５１０の制御動作は、ほぼ同一なので、ここでは、第１操作部ＣＰＵ５０９の動作を例にして説明する。
【００５２】
まず、第１操作部ＣＰＵ５０９は、キーＳＷ群５１１からのキー操作信号、又はタッチパネル５０７からのタッチパネル操作信号が入力されたか否かを判断する（ステップＳ６１）。その結果、上記操作信号が入力されなかった場合は、後述するステップＳ６３に進む。
【００５３】
一方、キー操作信号、又はタッチパネル５０７からのタッチパネル操作信号が入力された場合は、入力された信号をシリアル信号にコード化して、メインＣＰＵ５０１にＲｘｄ１信号として送信して（ステップＳ６２）、ステップＳ６３に進む。
【００５４】
ステップＳ６３では、メインＣＰＵ５０１からＴｘｄ信号としてのＬＥＤＯＮ、若しくはブザーＯＮのシリアルコマンドを受け取ったか否かを判断する。その結果、上記シリアルコマンドを受け取った場合は、第１操作部ＣＰＵ５０９は、そのコマンドに従って、ＬＥＤＯＮ信号、ブザーＯＮ信号の状態（Ｈｉｇｈ／Ｌｏｗ）を反転して（ステップＳ６４）、ステップＳ６１に戻り、以上の処理を繰り返す。
【００５５】
次に、メインＣＰＵ５０１の制御動作を、図７のフローチャートに基づいて説明する。
【００５６】
メインＣＰＵ５０１は、操作部ＣＰＵ（第２操作部ＣＰＵ５１０、第１操作部ＣＰＵ５０９のどちらでも良い。）からのＲｘｄ信号でキー入力データが送信されて来たか否かを判断する（ステップＳ７１）。
【００５７】
その結果、キー入力データが送信されて来ない場合は、後述のステップＳ７３に進む。一方、キー入力データが送信されて来た場合は、そのキー入力データに応じた処理、例えば、複写動作を開始する、或いは停止する等の処理を行い（ステップＳ７２）、ステップＳ７３に進む。
【００５８】
ステップＳ７３では、ＬＥＤ・ＯＮ状態、ブザーＯＮ状態を変更する必要があるか否かを判断する。その結果、変更する必要が無ければ、後述するステップＳ７５に進む。一方、変更する必要が有れば、ＬＥＤ・ＯＮ、ブザーＯＮのデータをシリアルデータにコード化して、操作部ＣＰＵ５０９，５１０にＴｘｄ信号として送信する（ステップＳ７４）。
【００５９】
ここで、ＬＥＤ・ＯＮ状態や、ブザーＯＮの状態の変更は、キー入力によって行われる場合と、装置の状態の変化（例えばペーパージャム時や、オート節電モード移行等）によって行われる場合の２通りが有る。このＴｘｄ信号は、第１操作部３００、第２操作部４００に対して常にパラレルで供給されるため、メインＣＰＵ５０１からのＬＥＤ・ＯＮ、ブザーオンの情報に応じて、第１操作部３００、第２操作部４００のＬＥＤ群５１５、５１６、ブザー５１３、５１４が同時に制御されることになる。
【００６０】
次に、メインＣＰＵ５０１は、ＬＣＤ表示データを変更する必要があるか否かを判断し（ステップＳ７５）、変更する必要が無ければ、後述のステップＳ７７に進み、変更する必要が有れば、ＬＣＤコントローラ５０２に対して、変更後の表示データを設定する（ステップＳ７６）。
【００６１】
この場合、表示データは、ＬＣＤコントローラ５０２から第１操作部３００、第２操作部４００に対して常にパラレルで供給されるため、メインＣＰＵ５０１がＬＣＤコントローラ５０２に設定した表示データに応じて、第１操作部３００，第２操作部４００のＬＣＤ表示部３０１，４０１の画面が常に同時に制御されることになる。
【００６２】
次に、メインＣＰＵ５０１は、バックライトの点灯状態を変更する必要があるかを判断し（ステップＳ７７）、変更する必要が無ければ、ステップＳ７１に戻り、同様の処理を繰り返す。一方、変更する必要が有れば、バックライトＯＮ信号を変更して（ステップＳ７８）、ステップＳ７１に戻り、同様の処理を繰り返す。
【００６３】
ここで、表示データの変更や、バックライトの点灯状態の変更も、キー入力によって行われる場合と、装置の状態の変化（例えばペーパージャム時や、オート節電モード移行等）によって行われる場合の２通りがある。
【００６４】
図８は、切替回路、すなわち、図５に示したセレクタ５０，５０４の詳細な構成を示す回路図である。
【００６５】
セレクタ５０３は、第２操作部４００上に設置されている操作部選択ＳＷ４２０からの切替信号（ＳＥＬ信号）に応じて、Ａ、Ｂの各端子に入力された信号を選択してＹ端子に出力するセレクタである。
【００６６】
また、セレクタ５０４は、第２操作部４００上に設置されている操作部選択ＳＷ４２０からの切替信号（ＳＥＬ信号）に応じて、Ａ端子に入力された信号をＹ０端子、Ｙ１端子のどちらかに出力するセレクタである。
【００６７】
このセレクタ５０３により、Ｒｘｄ信号の入力経路を、第１操作部３００側（Ｒｘｄ１信号）、第２操作部４００側（Ｒｘｄ２信号）の何れかに切替える。また、セレクタ５０４により、バックライトＯＮ信号の出力経路を、第１操作部３００側（バックライトＯＮ１信号）、第２操作部４００側（バックライトＯＮ２信号）の何れかに切替える。
【００６８】
図８に示したように、操作部切替ＳＷ４２０は、切替信号（ＳＥＬ信号）ラインをＧＮＤと接続するか、オープン状態にするかを切替えるようになっている。
【００６９】
ＳＥＬ信号ラインは、電源電圧にプルアップされたプルアップ抵抗Ｒ８０５に接続されているため、ＳＥＬ信号は、操作部切替ＳＷ４２０がＧＮＤに接続されていれば「Ｌ」、オープン状態であれば「Ｈ」に確定される。抵抗８０６、コンデンサ８０７は、ローパスフィルタを構成し、操作部切替ＳＷ４２０の切替時に発生するチャタリングを除去している。
【００７０】
セレクタ５０４は、バッファ８０１とバッファ８０２で構成されている。バッファ８０１，８０２は、イネーブル端子を持っており、バッファ８０１はイネーブル端子が「Ｈ」で出力イネーブル、イネーブル端子が「Ｌ」で出力ディスイネーブル（Ｈｉｚ）となり、バッファ８０２はイネーブル端子が「Ｌ」で出力イネーブル、イネーブル端子が「Ｈ」で出力ディスイネーブル（Ｈｉｚ）となる。これらイネーブル端子は、それぞれセレクタ５０４のＳ端子に接続され、このＳ端子は、操作部切替ＳＷ４２０からのＳＥＬ信号ラインに接続されている。
【００７１】
また、８０８、８０９は、プルダウン抵抗であり、それぞれバックライトＯＮ１信号、バックライトＯＮ２信号をプルダウンしている。これにより、バッファ８０１、若しくは８０２がディスイネーブルとなり出力がＨｉＺ状態になったときの出力信号レベルを、「Ｌ」に固定することが出来る。
【００７２】
セレクタ５０３もセレクタ５０４と同様に構成されている。すなわち、セレクタ５０３は、バッファ８０３とバッファ８０４で構成されている。バッファ８０３，８０４は、イネーブル端子を持っており、バッファ８０３はイネーブル端子が「Ｈ」で出力イネーブル、イネーブル端子が「Ｌ」で出力ディスイネーブル（Ｈｉｚ）となり、バッファ８０４はイネーブル端子が「Ｌ」で出力イネーブル、イネーブル端子が「Ｈ」で出力ディスイネーブル（Ｈｉｚ）となる。これらイネーブル端子は、それぞれセレクタ５０３のＳ端子に接続され、このＳ端子は、操作部切替ＳＷ４２０からのＳＥＬ信号ラインに接続されている。
【００７３】
次に、セレクタ５０３の動作を説明する。図８に示すように、バッファ８０３、８０４の入力端子は、それぞれセレクタ５０３の入力端子Ａ，Ｂに接続されており、入力端子Ａは第１操作部ＣＰＵ５０９からのＲｘｄ１信号ラインに、入力端子Ｂは第２操作部ＣＰＵ５１０からのＲｘｄ２信号ラインに、それぞれ接続されている。バッファ８０３，８０４の出力は、共にセレクタ５０３のＹ端子に接続され、このＹ端子は、メインＣＰＵ５０１へのＲｘｄ信号ラインに接続されている。
【００７４】
従って、ＳＥＬ信号が「Ｈ」であれば、バッファ８０３はイネーブル、バッファ８０４はディスイネーブルとなり、図９に示すように、第１操作部ＣＰＵ５０９からのＲｘｄ１信号がＲｘｄ信号ラインに出力され、一方、第２操作部ＣＰＵ５１０からのＲｘｄ２信号は出力されないことになり、メインＣＰＵ５０１へのＲｘｄ信号としては、Ｒｘｄ２信号の出力は無効とされ、Ｒｘｄ１信号のみ有効となる。反対にＳＥＬ信号が「Ｌ」の場合は、メインＣＰＵ５０１へのＲｘｄ信号としては、Ｒｘｄ１信号の出力は無効とされ、Ｒｘｄ２信号のみ有効となる（図９参照）。
【００７５】
換言すれば、操作部切替ＳＷ４２０がＯＮされてＳＥＬ信号が「Ｈ」になった場合は、第１操作部３００のキー操作や、タッチパネル操作に伴うＲｘｄ１信号がメインＣＰＵ５０１に通知されて第１操作部３００の上記操作が許可され、第２操作部４００のキー操作や、タッチパネル操作に伴うＲｘｄ２信号はメインＣＰＵ５０１に通知されず第２操作部４００の上記操作が禁止されることとなる。
【００７６】
逆に、操作部切替ＳＷ４２０がＯＦＦされてＳＥＬ信号が「Ｌ」になった場合は、第２操作部４００のキー操作や、タッチパネル操作に伴うＲｘｄ２信号がメインＣＰＵ５０１に通知されて第２操作部４００の上記操作が許可され、第１操作部３００のキー操作や、タッチパネル操作に伴うＲｘｄ１信号はメインＣＰＵ５０１に通知されず第１操作部３００の上記操作が禁止されることとなる。
【００７７】
次に、セレクタ５０４の動作を説明する。図８に示すように、バッファ８０１，８０２の入力端子は、共にセレクタ５０４の入力端子Ａに接続されており、入力端子ＡはメインＣＰＵ５０１のバックライトＯＮ信号ラインに接続されている。
【００７８】
バッファ８０１の出力端子は、セレクタ５０４のＹ０端子に接続され、Ｙ０端子は、第１操作部ＣＰＵ５０９へのバックライトＯＮ１信号ラインに接続されており、バッファ８０２の出力端子は、セレクタ５０４のＹ１端子に接続され、Ｙ１端子は、第２操作部ＣＰＵ５１０へのバックライトＯＮ２信号ラインに接続されている。
【００７９】
従って、ＳＥＬ信号が「Ｈ」であれば、バッファ８０１はイネーブル、バッファ８０２はディスイネーブルとなり、図９に示すように、バックライトＯＮ１信号ラインにバックライトＯＮ信号が出力され、一方、バックライトＯＮ２信号は「Ｌ」に固定される。
【００８０】
本実施形態では、バックライトＯＮ信号が「Ｈ」でバックライト点灯としているため、ＳＥＬ信号が「Ｈ」であり第１操作部３００が選択されていれば、バックライトＯＮ信号が「Ｈ」の場合には、選択されている第１操作部３００のバックライド５１７は点灯されるが、選択されていない第２操作部４００のバックライト５１８は消灯されることになる。
【００８１】
逆に、ＳＥＬ信号が「Ｌ」であり第２操作部４００が選択されていれば、バックライトＯＮ信号が「Ｈ」の場合には、選択されている第２操作部４００のバックライド５１８は点灯されるが、選択されていない第２操作部４００のバックライト５１７は消灯されることになる。
【００８２】
このようにして、操作部切替ＳＷ４２０を切替えることにより、図９のタイミングチャートに示すように、ＳＥＬ信号＝Ｈの時は、第１操作部３００からのＲｘｄ１信号がＲｘｄ信号としてメインＣＰＵ５０１に出力され、メインＣＰＵ５０１からのバックライトＯＮ信号は、第１操作部３００へのバックライトＯＮ１信号としてのみ出力されるので、第１操作部３００のキー操作、タッチパネル操作、バックライト制御が有効となり、第２操作部４００のキー操作、タッチパネル操作、バックライト制御は無効となる。
【００８３】
逆に、ＳＥＬ信号＝Ｌの時は、第２操作部４００からのＲｘｄ２信号がＲｘｄ信号としてメインＣＰＵ５０１に出力され、メインＣＰＵ５０１からのバックライトＯＮ信号は、第２操作部４００へのバックライトＯＮ２信号としてのみ出力されるので、第２操作部４００のキー操作、タッチパネル操作、バックライト制御が有効となり、第１操作部３００のキー操作、タッチパネル操作、バックライト制御は無効となる。
【００８４】
なお、第２操作部４００を取外した場合には、操作部切替ＳＷ４２０がオープン（ＯＮ）となり、ＳＥＬ信号は抵抗８０５によってプルアップされているため「Ｈ」に確定され、第１操作部３００が選択されて有効となる。
【００８５】
以上の制御を行うことにより、操作部切替ＳＷ４２０の切替えにより、選択されていない操作部のキー入力、タッチパネル入力、及びバックライト制御を無効処理している。
【００８６】
なお、このように、選択されていない操作部でキーＳＷ群のキーをＯＮ操作しても、そのキー操作は無効処理されるが、選択されている操作部でキーＳＷ群のきーをＯＮ操作すると、そのキー操作は有効処理され、その結果、ＬＥＤ点灯信号（Ｔｘｄ信号）は、両方の操作部に送信されるため、選択されている操作部の対応するＬＥＤだけでなく、選択されていない操作部の対応するＬＥＤも点灯される。ただし、バックライトは、上記のように、選択されている操作部だけが点灯される。また、ＬＣＤ表示部３０１，４０１に対する表示データは、ＬＣＤコントローラ５０２により、操作部の選択状態とは無関係に常に両方の操作部に送信されている。
【００８７】
従って、如何なるタイミングで操作部切替ＳＷ４２０が切替えられても、表示データ、ＬＥＤ点灯信号を再送信することなく同じ画面、ＬＥＤ点灯状態を保持できるので、操作部切替ＳＷ４２０を切替えても、一方の操作部を操作した結果を他方の操作部で確認することが出来る。また、操作部切替ＳＷ４２０を切替えても、一方の操作部で途中まで操作していた内容を他方の操作部で引き継いで操作を続けることも可能である。
【００８８】
このように構成したのは、消費電力を低減するには、消費電力の大きなバックライトを制御するだけで十分であり、むしろ上記のような利便性を追求する方が、多くのユーザにとって好ましいと考えたからである。
【００８９】
［第２の実施形態］
第１の実施形態では、各操作部３００，４００にＣＰＵを設置してメインＣＰＵ５０１と送受信を行い制御していたが、各操作部ユニットの負荷をメインＣＰＵが直接制御することによって、操作部上のＣＰＵを削除することが可能である。
【００９０】
図１０において、メインＣＰＵ５０１は、操作部上に設置してある各負荷に対応した入力、出力ポートを独立に持っている。なお、図１０では、これら各負荷に対応する各入出力ポートは、図示省略している。
【００９１】
また、図１０に示した入力信号１，２の信号ライン、入力信号ライン、及び出力信号ラインはバスにより構成され、これら入力信号１，２の信号、入力信号、及び出力信号は、パラレル信号として入出力される。
【００９２】
また、各操作部３００，４００のバックライトの制御は、第１の実施形態と同様にメインＣＰＵ５０１が直接行っており、LCD表示部３０１，４０１への表示データも、第１の実施形態と同様に、ＬＣＤコントローラ５０２により、操作部の選択状態とは無関係に常に両方の操作部に送信している。
【００９３】
メインＣＰＵ５０１の出力信号は、第１，第２操作部３００，４００上の、ＬＥＤ群５１５，５１６、ブザー５１３，５１４の各負荷に対して共通に送られており、例えば、メインＣＰＵ５０１が、操作部のＡＣＳキーのＬＥＤをＯＮする場合は、対応する出力ポートをＯＮすることで、第１操作部３００、第２操作部４００上のＡＣＳキー３０７，４０７のＬＥＤが同時に点灯することになる。
【００９４】
また、メインＣＰＵ５０１への入力信号は、セレクタ５０３により操作部ＳＷ４２０からのＳＥＬ信号に従って入力信号１ライン、又は入力信号２ラインを選択することにより、第１，第２操作部３００，４００上のキーＳＷ群５１２，５１１、タッチパネル５０７，５０８の各負荷から送られてきたパラレル信号を選択し、メインＣＰＵ５０１の入力ポートに入力する。
【００９５】
こうすることにより、メインＣＰＵ５０１は、選択された操作部側のキー入力、タッチパネル入力のみをポート入力として得ることができ、ポート出力は第１，第２操作部３００，４００に常に共通に出力されるため、第１，第２操作部３００，４００にＣＰＵを設けなくても、第１の実施形態と同様の効果を得ることが出来る。
【００９６】
［第３の実施形態］
第１，第２の実施形態では、操作部の切替処理をハードウエアで行っていたが、本実施形態では、ソフトウエアで実現している。
【００９７】
図１１において、メインＣＰＵ５０１は、第１操作部ＣＰＵ５０９、第２操作部ＣＰＵ５１０と、それぞれ独立に通信できるように、Ｔｘｄ信号の出力ポート、Ｒｘｄ信号の入力ポートを、それぞれ２つずつ持っている。また、バックライトＯＮ信号の出力ポートも、同様に２つ持っている。
【００９８】
操作部選択ＳＷ４２０からのＳＥＬ信号は、メインＣＰＵ５０１の入力ポートに直接入力される。
【００９９】
図１２のフローチャートにおいて、メインＣＰＵ５０１は、まず、入力されたＳＥＬ信号が「Ｈ」であるかを判断する（ステップＳ１２１）。その結果、ＳＥＬ信号が「Ｈ」であれば、第１操作部３００が選択されているものと認識し、第２操作部４００からのＲｘｄ２信号を無効処理し、第２操作部４００へのバックライトＯＮ２信号をＯＦＦとすることにより、第２操作部４００のキー操作、タッチパネル操作を禁止し、バックライト５１８を消灯する（ステップＳ１２２）。
【０１００】
次に、第１操作部３００からのＲｘｄ１信号の入力を有効処理し、バックライトＯＮ１信号の制御を開始することにより、第１操作部３００のキー操作、タッチパネル操作を許可し、バックライトの点灯制御を行い（ステップＳ１２３）、ステップＳ１２１に戻る。
【０１０１】
一方、ＳＥＬ信号が「Ｌ」であれば、第２操作部４００が選択されているものと認識し、第１操作部３００からのＲｘｄ１信号を無効処理し、第１操作部３００へのバックライトＯＮ１信号をＯＦＦとすることにより、第１操作部３００のキー操作、タッチパネル操作を禁止し、バックライト５１７を消灯する（ステップＳ１２４）。
【０１０２】
次に、第２操作部４００からのＲｘｄ２信号の入力を有効処理し、バックライトＯＮ２信号の制御を開始することにより、第２操作部４００のキー操作、タッチパネル操作を許可し、バックライトの点灯制御を行い（ステップＳ１２５）、ステップＳ１２１に戻る。
【０１０３】
このようにして、操作部の切替処理をソフトウエアで行うことが出来る。
【０１０４】
なお、本実施形態では、ＬＥＤを点灯させるためのＴｘｄ１信号、Ｔｘｄ２信号の出力処理については、第１の実施形態と同様に、操作部の選択とは無関係に両方の操作部にＴｘｄ１信号又はＴｘｄ２信号を出力しても、或いは、選択された操作部に対してだけＴｘｄ１信号又はＴｘｄ２信号を出力してもよい。
【０１０５】
このように、選択された操作部に対してだけＴｘｄ１信号又はＴｘｄ２信号を出力した場合は、選択されている操作部の対応するＬＥＤだけが点灯され、選択されていない操作部の対応するＬＥＤは点灯されないので、より一層、消費電力を低減することができる。
【０１０６】
以上説明したように、上記実施形態によれば、２つの操作部を切替ＳＷにより切替えて選択し、選択されていない操作部のキー入力を禁止することで、使用者の意図しない誤操作を防ぐことが可能となる。また、選択されていない操作部のバックライトをＯＦＦすることにより、消費電力を低減することが可能となる。
【０１０７】
さらに、キーに付設されたＬＥＤのＯＮデータ、液晶表示データ等は、操作部の選択とは無関係に２つの操作部に対して送信しておくことにより、任意のタイミングで操作部を切替えても、一方の操作部を操作した結果を他方の操作部で確認したり、一方の操作部で途中まで操作していた内容を他方の操作部で引き継いで操作を続けることができる。
【０１０８】
さらに、一方の操作部を取外した場合には、自動的に残った操作部が選択されるため、２つ操作部を必要としない使用者、必要とする使用者のどちらに対しても簡単に操作部を追加、取外しが可能となる。
【０１０９】
なお、本発明は、上記各実施形態に限定されることなく、例えば、操作部切替用のスイッチとして、トライステートスイッチを使用することにより、第１操作部、又は第２の操作部の何れか一方の操作を有効処理するだけでなく、従来のように、双方の操作を共に有効処理することも可能である。
【０１１０】
また、操作部が上記ＬＣＤ表示部及びバックライトの代わりにＣＲＴディスプレイ装置を有している場合にも適用することが可能である。この場合には、バックライトを点灯／消灯する代わりに、ＣＲＴディスプレイ装置への電源供給をＯＮ／ＯＦＦすればよい。さらに、３つ以上の操作部を有する画像形成装置に適用することも可能である。
【０１１１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、複数の操作部を設けても少なくとも誤操作を誘発しないようにすることが可能となる。また、複数の液晶表示部に同じ表示データを表示するので、１つの操作部を操作した結果を別の操作部で確認すること、及び１つの操作部で途中まで操作していた内容を別の操作部で引き継いで操作を続けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した画像形成装置の斜視図である。
【図２】図１に示した画像形成装置の概略構成を示す断面図である。
【図３】図１に示した画像形成装置における第１操作部の平面図である。
【図４】図１に示した画像形成装置における第２操作部の平面図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る操作部切替制御部のブロック図である。
【図６】図５に示した操作部切替制御部の操作部ＣＰＵの動作を示すフローチャートである。
【図７】図５に示した操作部切替制御部のメインＣＰＵの動作を示すフローチャートである。
【図８】図５に示した操作部切替制御部のセレクタの回路図である。
【図９】上記セレクタの切替動作を示すタイミングチャートである。
【図１０】本発明の第２の実施形態に係る操作部切替制御部のブロック図である。
【図１１】本発明の第３の実施形態に係る操作部切替制御部のブロック図である。
【図１２】図１１に示した操作部切替制御部のメインＣＰＵの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
３００：第１操作部
３０１，４０１：ＬＣＤ表示部
４００：第２操作部
４２０：操作部切替ＳＷ
５０１：メインＣＰＵ
５０２：ＬＣＤコントローラ
５０３，５０４：セレクタ
５０７，５０８：タッチパネル
５０９：第１操作部ＣＰＵ
５１０：第２操作部ＣＰＵ
５１１，５１２：キーＳＷ群
５１３，５１４：ブザー
５１５，５１６：ＬＥＤ群
【図１】
0004630502.tif 000002
【図２】
0004630502.tif 000003
【図３】
0004630502.tif 000004
【図４】
0004630502.tif 000005
【図５】
0004630502.tif 000006
【図６】
0004630502.tif 000007
【図７】
0004630502.tif 000008
【図８】
0004630502.tif 000009
【図９】
0004630502.tif 000010
【図１０】
0004630502.tif 000011
【図１１】
0004630502.tif 000012
【図１２】
0004630502.tif 000013