(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッドライト灯具内に備えられる放電灯を、回路を有する放電灯点灯装置に内蔵されたコネクタに直接接続するように構成された放電灯点灯装置の組み付け構造であって、
前記放電灯を保持するホルダを備え、前記ホルダを介して前記放電灯が前記ヘッドライト灯具若しくは該ヘッドライト灯具に備えられる部品に固定されるようになっており、
前記放電灯点灯装置がヘッドライト灯具若しくはヘッドライト灯具内に備えられる部品に固定される固定部材と、前記ホルダとが別部材で構成されていることを特徴とする放電灯点灯装置の組み付け構造。
【請求項２】
前記ホルダには、前記放電灯を前記ヘッドライト灯具若しくは該ヘッドライト灯具内に備えられる部品に固定するためのホルダ固定部が備えられていることを特徴とする請求項１に記載の放電灯点灯装置。
【請求項３】
前記ホルダには前記放電灯が挿入される窓部が形成されており、前記ホルダ固定部は前記窓部に対する上方向以外に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の放電灯点灯装置の組み付け構造。
【請求項４】
前記固定部材は、前記放電灯が接続される前記コネクタに対する上方向以外に配置されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載の放電灯点灯装置の組み付け構造。
【請求項５】
前記ヘッドライト灯具内には、リフレクタが配置されるようになっており、該リフレクタに前記放電灯点灯装置が前記固定部材を介して固定されるようになっていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１つに記載の放電灯点灯装置の組み付け構造。
【請求項６】
前記ヘッドライト灯具内には、リフレクタが配置されるようになっており、該リフレクタに前記放電灯点灯装置が前記固定部材を介して固定されるようになっていると共に、該リフレクタに前記ホルダが前記ホルダ固定部を介して固定されるようになっていることを特徴とする請求項２又は３に記載の放電灯点灯装置の組み付け構造。
【請求項７】
前記リフレクタには前記ホルダ固定部若しくは前記固定部材が固定される止め部が複数備えられており、前記ホルダ固定部が固定される前記止め部と、前記固定部材が固定される前記止め部とが異なっていることを特徴とする請求項６に記載の放電灯点灯装置の組み付け構造。
【請求項８】
前記リフレクタが樹脂で構成されていることを特徴とする請求項７に記載の放電灯点灯装置の組み付け構造。
【請求項９】
前記リフレクタには前記放電灯が挿入される開口窓が備えられ、この開口窓を挟んだ両側それぞれに前記止め部が上下に２つずつ並べられた状態で配置されており、
前記止め部のうち対角線上に並べられた一方の組と前記ホルダ固定部とが固定され、前記止め部のうち前記ホルダ固定部が固定される組とは異なる対角線上に並べられた組と前記固定部材とが固定されていることを特徴とする請求項７又は８に記載の放電灯点灯装置の組み付け構造。
【請求項１０】
前記固定部材は、前記ホルダ固定部を間に挟んで前記リフレクタに固定されるようになっており、
前記ホルダのうち前記放電灯が保持される部位と、前記固定部材と前記リフレクタと間に挟まれるホルダ固定部との間には、前記ホルダに切れ込みを入れたスリットが形成されていることを特徴とする請求項６に記載の放電灯装置の組み付け構造。
【請求項１１】
前記放電灯点灯装置は、前記ヘッドライト灯具内に備えられていることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１つに記載の放電灯点灯装置の組み付け構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両前照灯等に使用される高圧放電灯（以下、放電灯という）を点灯させる放電灯点灯装置の組み付け構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、車両用ヘッドライトに放電灯点灯装置が使用されている。この放電灯点灯装置の搭載方法としては、ヘッドライト灯具外に放電灯点灯装置を搭載する方法や、ヘッドライト灯具内に放電灯点灯装置を搭載する方法がある。ヘッドライト灯具外に放電灯点灯装置を搭載する場合には、放電灯点灯装置から引き出された出力ワイヤ及びコネクタを使用することにより、放電灯が放電灯点灯装置に接続される。また、ヘッドライト灯具内に放電灯点灯装置を搭載する場合においても、放電灯点灯装置から引き出された出力ワイヤ及びコネクタを使用することにより、放電灯が放電灯点灯装置に接続される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来の方法では、放電灯と放電灯点灯装置とを接続するために、放電灯点灯装置から引き出されたワイヤが必要になると共に、装置の小型化が図れないという問題がある。
【０００４】
そこで、本発明者らは、放電灯点灯装置にコネクタを内蔵し、このコネクタに直接放電灯が接続できるようにすることを考えた。
【０００５】
しかし、放電灯近傍に放電灯点灯装置を搭載した場合、放電灯からの伝導あるいは輻射による熱が伝わりやすく、放電灯点灯装置の内部温度が上昇し、放電灯点灯装置内の素子に過大な熱的ストレスがかかることが懸念される。
【０００６】
本発明は上記点に鑑みて、放電灯点灯装置に内蔵したコネクタに放電灯を直接接続する場合において、放電灯からの伝導あるいは輻射による熱が伝わるのを抑制し、放電灯点灯装置に熱的ストレスがかかることが抑制できるようにすることを目的とする。また、本発明はリフレクタに放電灯を固定するためのホルダが放電灯からの熱により高温になることを考慮し、この高温が放電灯点灯装置に伝わることを抑制することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、放電灯を保持するホルダを備え、ホルダを介して放電灯がヘッドライト灯具若しくは該ヘッドライト灯具に備えられる部品に固定されるようになっており、放電灯点灯装置がヘッドライト灯具若しくはヘッドライト灯具内に備えられる部品に固定される固定部材とホルダとが別部材で構成されていることを特徴とする。
【０００８】
このため、放電灯の裏面からの伝導される熱のすべてが放電灯から直接放電灯点灯装置に伝えれられることがなく、また輻射熱のすべてが直接放電灯点灯装置に伝えられることもない。これにより、放電灯の裏面から伝導される熱や輻射熱による熱的ストレスが放電灯点灯装置にかかることを抑制でき、熱的ストレスに強い放電灯点灯装置とすることができる。
【０００９】
なお、請求項５に示すように、ヘッドライト灯具内には、リフレクタが配置されるが、例えば、このリフレクタに放電灯点灯装置を固定することができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明においては、ホルダには放電灯が保持される窓部が形成されており、ホルダ固定部は窓部に対する上方向以外に配置されていることを特徴としている。
【００１１】
このように放電灯が保持される窓部の上方向以外（例えば左右）にホルダ固定部を配置することによって、ヘッドライト灯具内で特に温度が高くなる上部からの熱が伝わるのを抑制することができる。
【００１２】
また、請求項４に示すように、放電灯が接続されるコネクタに対する上方向以外に放電灯装置を固定するための固定部材を配置するようにしても、請求項３と同様の効果が得られる。
【００１３】
請求項６に記載の発明においては、ヘッドライト灯具内には、リフレクタが配置されるようになっており、該リフレクタに放電灯点灯装置が固定部材を介して固定されるようになっていると共に、該リフレクタにホルダがホルダ固定部を介して固定されるようになっていることを特徴としている。
【００１４】
このように、リフレクタに放電灯点灯装置の固定部材もホルダ固定部も固定することができるが、固定部材とホルダ固定部とを別々の場所に固定するようにすれば、放電灯の裏面からホルダに伝わった熱が直接固定部材に伝わらず、リフレクタを介して伝わるようにできる。
【００１５】
請求項７に記載の発明においては、リフレクタにはホルダ固定部若しくは固定部材が固定される止め部が複数備えられており、ホルダ固定部が固定される止め部と、固定部材が固定される止め部とが異なっていることを特徴としている。このように、ホルダ固定部が固定される止め部と固定部材が固定される止め部とが異なっていれば、ホルダ固定部から固定部材に直接熱が伝わらないようにできる。この場合、請求項８に示すようにリフレクタを樹脂で構成すれば、ホルダから放電灯点灯装置への熱伝達経路内に樹脂が介在することになるため、伝熱をより抑制することが可能となる。
【００１６】
例えば、請求項９に示すように、リフレクタに放電灯が挿入される開口窓が備えられているとすると、この開口窓を挟んだ両側それぞれに止め部を上下に２つずつ並べた状態で配置し、止め部のうち対角線上に並べられた一方の組とホルダ固定部とを固定し、止め部のうちホルダ固定部が固定される組とは異なる対角線上に並べられた組と固定部材とを固定すればよい。
【００１７】
なお、請求項１０に示すように、ホルダ固定部を間に挟んで固定部材をリフレクタに固定することもできるが、この場合、ホルダのうち放電灯が保持される部位と、固定部材とリフレクタと間に挟まれるホルダ固定部との間に、ホルダに切れ込みを入れたスリットを形成するようにすれば、ホルダから固定部材への熱の伝導を抑制することができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
図１に、放電灯点灯装置１を車両用のヘッドライト灯具２に組み付けたときの様子を示す。なお、このヘッドライト灯具２を車両に搭載した場合、図の紙面左右方向が車両前後方向となり、紙面向う側が車両右側、紙面手前側が車両左側、紙面上下方向が車両上下方向となる。
【００１９】
図１に示すように、ヘッドライト灯具２は、透光性を有するレンズ３とハウジング４とによって形成される灯具室内に、放電灯５や表面側が反射鏡となったリフレクタ６を収容することによって構成される。リフレクタ６は、樹脂にアルミ蒸着された反射鏡となっている。本実施形態では、このヘッドライト灯具２の灯具室内に放電灯点灯装置１が内蔵され、リフレクタ６の裏面側に放電灯点灯装置１が配置された状態になっている。なお、放電灯点灯装置１への電圧供給は、ハウジング４の孔４ａを通じて灯具室外部に引き出された電源コード７によって行われるようになっている。
【００２０】
図２に、放電灯５、リフレクタ６及び放電灯点灯装置１の組み付け前の様子を示す。図２に示すように、リフレクタ６の中央には放電灯５を挿入するための開口窓６ａが形成されており、リフレクタ６の裏面には開口窓６ａに対する上方向以外に複数の止め部６ｂ〜６ｅが形成されている。本実施形態では止め部６ｂ〜６ｅが開口窓６ａの左右にそれぞれ２つずつ、リフレクタ６の上下に並べられた状態で備えられている。
【００２１】
ホルダ８は、放電灯５を保持すると共に放電灯５をリフレクタ６に固定する部材であり、例えば金属で構成され、放電灯５からのノイズをシールドする役割を果たしている。ホルダ８の中央には放電灯５を挿入するための窓部８ａが形成されている。ホルダ８の窓部８ａに対する方向以外（ここでは左右両側）にはホルダ８をリフレクタ６に固定するための固定部（ホルダ固定部）８ｂ、８ｃが備えられている。ホルダ８の固定部８ｂ、８ｃは、リフレクタ６に設けられた４つの止め部６ｂ〜６ｅのうち対角線上に並べられた一方の組を成す２つ（６ｂ及び６ｅ）と一致するように構成されている。また、ホルダ８の下方には放電灯５をホルダ８に保持するためのスプリング８ｄが備えられていると共に、ホルダ８の上方にはスプリング８ｄの先端を係止するための係止部８ｅが備えられている。
【００２２】
まず、ホルダ８の固定部８ｂ、８ｃとリフレクタ６の止め部６ｂ、６ｅとを位置合わせしたのち、ネジ等を用いて止めることにより、ホルダ８をリフレクタ６に固定する。この後、ホルダ８の窓部８ａに放電灯５を挿入すると、フランジ部５ａがリフレクタ６に接するまで放電灯５が挿入されるため、スプリング８ｄを回動させると共に図の矢印方向に弾性変形させて係止部８ｅにかける。これにより、放電灯５がホルダ８の挿入方向に押圧された状態でリフレクタ６に保持される。
【００２３】
放電灯点灯装置１は、ケース１ａ内に内部回路を収容した構成となっている。放電灯点灯装置１のケース１ａの中央には、放電灯点灯装置１の内部回路と放電灯５とを接続するためのコネクタ１ｂが内蔵されている。また、ケース１ａのうちコネクタ１ｂを挟んだ左右両側には固定部（固定部材）１ｃ、１ｄが備えられている。この固定部１ｃ、１ｄが放電灯点灯装置１をヘッドライト灯具２若しくはヘッドライト灯具２内の部品（本実施形態ではリフレクタ６）に固定する部材である。この固定部１ｃ、１ｄとリフレクタ６の止め部６ｃ、６ｄとをネジ等で止めることによって、放電灯点灯装置１がリフレクタ６に固定できるようになっている。なお、ケース１ａの固定部１ｃ、１ｄは、リフレクタ６に設けられた４つの止め部６ｂ〜６ｅのうち、ホルダ８の固定部８ｂ，８ｃが固定される側とは異なる対角線上に並べられた組を成す２つ（６ｃ及び６ｄ）と一致するように構成され、ケース１ａの２つの固定部１ｃ、１ｄとホルダ８の２つの固定部８ｂ、８ｃとが左右互い違いに配置されるようになっている。
【００２４】
この放電灯点灯装置１の断面構成は図３のようになっている。なお、図３は放電灯点灯装置１を上下方向に切断した断面図である。図３に示されるように、放電灯点灯装置１の内部回路は、図示しない車両バッテリからの電圧を昇圧するトランス等のインダクタ部品のように熱に強い部品１ｅと、ハイブリッドＩＣや電解コンデンサ等の熱に弱い部品１ｆとが組み合わせれて構成されている。これらのうち熱に強い部品１ｅは放電灯点灯装置１の上側に配置され、熱に弱い部品１ｆは放電灯点灯装置１の下側に配置されている。
【００２５】
このような構成により、ホルダ８と共に放電灯５をリフレクタ６に固定した後、放電灯点灯装置１のコネクタ１ｂに放電灯５を接続し、さらに放電灯点灯装置１のケース１ａをリフレクタ６に固定することによって、放電灯５、ホルダ８、及び放電灯点灯装置１をリフレクタ６に固定することができる。そして、リフレクタ６と共に放電灯５や放電灯点灯装置１をハウジング４に固定することによって、ヘッドライト灯具２内に放電灯点灯装置１が組み付けられるようになっている。
【００２６】
このような構成においては、発熱した放電灯５の裏面から伝導される熱、あるいは輻射熱が以下の経路を介して放電灯点灯装置１に伝わる。
【００２７】
まず、発熱した放電灯５の裏面から伝導される熱は、放電灯５とホルダ８とを接触若しくは近接させているため、ホルダ８に伝わり、ホルダ８からリフレクタ６を通ずる経路で放電灯点灯装置１に伝えられる。一方、輻射熱は、リフレクタ６から直接放電灯点灯装置１に伝えられる経路と、ホルダ８に伝えられる経路とに分散される。
【００２８】
従って、放電灯５の裏面からの伝導される熱のすべてが放電灯５から直接放電灯点灯装置１に伝えれられることがなく、また輻射熱のすべてがリフレクタ６から直接放電灯点灯装置１に伝えられることもない。
【００２９】
このように、放電灯５を保持する部材としてホルダ８を設け、放電灯点灯装置１をヘッドライト灯具２若しくはヘッドライト灯具２内の部品と固定する部材（１ｃ、１ｄ）と別部材としているため、放電灯５の裏面から伝導される熱や輻射熱による熱的ストレスが放電灯点灯装置１にかかることを抑制することができ、熱的ストレスに強い放電灯点灯装置１とすることができる。特に、リフレクタ６を樹脂で構成すれば、ホルダ８から放電灯点灯装置１への熱伝達経路に樹脂が介在することになるため、伝熱をより抑制することができる。
【００３０】
ところで、ヘッドライト灯具２内で生じた熱の対流により、ヘッドライト灯具２のうちでも特に上方の温度が高くなる。対向車を考慮し、放電灯５やリフレクタ６の下方をシェード９で覆いリフレクタ６の上方で主に光を反射させるようにしているが、このことも要因となってなおさらヘッドライト灯具２の上方の温度が高くなるようになっている。
【００３１】
これに対し、本実施形態では、リフレクタ６の止め部６ｂ〜６ｅやホルダ８の固定部８ｂ、８ｃ、及びケース１ａの固定部１ｃ、１ｄを放電灯５の左右に配置するようにしている。このため、ヘッドライト灯具２内で特に温度が高くなる上方から離れた場所でリフレクタ６とホルダ８及び放電灯点灯装置１を固定することができる。これにより、ヘッドライト灯具２内の特に温度が高くなる上方からの熱伝導をできるだけ少なくすることができ、より放電灯点灯装置１に熱的ストレスがかかることを抑制することができる。
【００３２】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態について説明する。本実施形態は、図２に示したホルダ８の形状を変更したものであり、他の構成については第１実施形態と同様であるので、異なる部分についてのみ説明する。
【００３３】
図４に、本実施形態におけるホルダ８を示す。図４に示すように、本実施形態のホルダ８は、リフレクタ６の止め部６ｂ〜６ｅに固定するために４個所に固定部８ｂ、８ｃ、８ｆ、８ｇが設けてある。これらのうち、ケース１ａの固定部１ｃ、１ｄが形成されている位置と一致する個所（８ｆ、８ｇ）には、ネジ等によって固定される部分と窓部８ａとの間に切れ込みを入れたスリット８ｈ、８ｉが形成されている。また、ホルダ８はスリット８ｈ、８ｉによって薄肉とされた箇所で放電灯点灯装置１側に凸となるように変形されており、ホルダ８と放電灯点灯装置１との間に間隙が設けられるようになっている。
【００３４】
このような構成によると、放電灯点灯装置１は、ホルダ８を介してリフレクタ６に固定されることになる。このため、放電灯５の裏面からの熱がホルダ８から放電灯点灯装置１に伝わる。
しかしながら、ホルダ８にスリット８ｈ、８ｉを形成してあるため、放電灯５の裏面からの熱をスリット８ｈ、８ｉによって遮ることができ、放電灯点灯装置１へ伝えられる量を低減することができる。また、輻射熱は、リフレクタ６からホルダ８を介して放電灯点灯装置１に伝えられることになるが、ホルダ８を介する分、放電灯点灯装置１へ伝えられる量が低減される。
【００３５】
このように、ホルダ８の固定部のうちケース１ａと接触する個所にスリット８ｈ、８ｉを形成することによっても、放電灯点灯装置１にかかる熱的ストレスを低減することができ、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００３６】
（他の実施形態）
上記各実施形態では、ヘッドライト灯具２内に放電灯点灯装置１を内蔵する場合について説明したが、放電灯点灯装置１がヘッドライト灯具２の外に配置され、ハウジング４に形成された孔から放電灯５を放電灯点灯装置１のコネクタ１ｂに接続するような場合であっても上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００３７】
また、上記各実施形態では、リフレクタ６の止め部６ｂ〜６ｅやホルダ８の固定部８ｂ、８ｃ、及びケース１ａの固定部１ｃ、１ｄが放電灯５の左右に配置されるようにしているが、これは上記した効果がより得られるようにしたものであり、形成場所や数について特に制限はない。
【００３８】
また、第１実施形態の場合、ホルダ８の固定部８ｂ、８ｃとケース１ａの固定部１ｃ、１ｄとが対角線の関係で互い違いにリフレクタ６の止め部６ｂ〜６ｅに固定されるようにしているが、ホルダ８からの熱がケース１ａに直接伝わらないようにしている。しかしながら、これらの固定位置も例示であり、少なくともホルダ８の固定部８ｂ、８ｃとケース１ａの固定部１ｃ、１ｄとが、リフレクタ６に設けられた複数の止め部６ｂ〜６ｅの異なる位置に固定されるようにすれば、ホルダ８からの熱がケース１ａに直接伝わらないようにできる。
【００３９】
また、上記実施形態では、ホルダ８を備えることにより、放電灯５が保持される部材と放電灯点灯装置１がヘッドライト灯具２若しくはヘッドライト灯具２内の部品に固定される部材とが別部材となるようにしているが、ホルダ８を備えなくてもそのような構成とすることができる。
【００４０】
例えば、シェード９にスプリング８ｄと同様の構成を備えることによってシェード９で放電灯５を保持し、リフレクタ６に放電灯点灯装置１が固定されるようにしてもよい。この場合、シェード９が放電灯５を保持する部材に相当する。
【００４１】
逆に、リフレクタ６にスプリング８ｄと同様の構成を備えることによってリフレクタ６で放電灯５を保持し、シェード９に放電灯点灯装置１が固定されるようにしてもよい。この場合、リフレクタ６が放電灯５を保持する部材に相当し、シェード９は放電灯点灯装置１が固定されるヘッドライト灯具２内の部品に相当する。
【００４２】
これらのように、放電灯５が保持される部材と放電灯点灯装置１がヘッドライト灯具２若しくはヘッドライト灯具２内の部品に固定される部材とが別部材となるようにすることで、放電灯点灯装置１にかかる熱的ストレスを緩和し、上記した効果を得ることができる。
【００４３】
なお、上記実施形態では、放電灯点灯装置１をヘッドライト灯具２若しくはヘッドライト灯具２内の部品に固定する部材として、ケース１ａに備えられた固定部１ｃ、１ｄを例に挙げているが、これらの部材をケース１ａと別部材で構成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態における放電灯点灯装置１の組み付け構造を示す図である。
【図２】放電灯点灯装置１を組み付ける前の様子を示した図である。
【図３】放電灯点灯装置１の断面構成を示した図である。
【図４】第２実施形態に用いるホルダ８を示した図である。
【符号の説明】
１…放電灯点灯装置、１ａ…ケース、１ｂ…コネクタ、１ｃ、１ｄ…固定部、２…ヘッドライト灯具、５…放電灯、６…リフレクタ、６ｂ〜６ｅ…止め部、６ａ…開口窓、８…ホルダ、８ａ…窓部、８ｂ、８ｃ…固定部。
【図１】
0004626061.tif 000002
【図２】
0004626061.tif 000003
【図３】
0004626061.tif 000004
【図４】
0004626061.tif 000005