(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
公衆電話回線網とインターネットとに接続されたサービスサイト装置と、企業内ネットワークに接続されたサーバ装置とを備え、前記インターネットと前記企業内ネットワークとがファイアウォールを介して相互に接続されて構成され、
前記サービスサイト装置は、
前記サーバ装置が前記サービスサイト装置にアクセスする際のアカウントと、前記サー
バ装置の利用者に対して予め割り当てた内線番号とを対応付けて管理する記憶手段と、
公衆電話回線網を介してＦＡＸデータを受信するＦＡＸ受信手段と、
前記ＦＡＸ受信手段により受信したＦＡＸデータを、イメージファイルに変換する変換手段と、
前記変換手段により変換したイメージファイルをＦＡＸ受信した内線番号の情報に対応付けて格納する一時フォルダと、
前記サーバ装置から前記企業内ネットワーク、前記ファイアウォール及び前記インターネットを介してファイル要求を受けたとき、前記ファイル要求をしたサーバ装置のアカウントに対応する内線番号を前記記憶手段から取得し、当該取得した内線番号に対応付けられたイメージファイルを前記一時フォルダから取得する取得手段と、
前記取得手段により取得したイメージファイルを前記インターネット、前記ファイアウォール及び前記企業内ネットワークを介して前記サーバ装置に送信する送信手段と、
前記送信手段によるイメージファイルの送信が完了した後、当該送信済みのイメージフ
ァイルを削除する削除手段と、
を備え、
前記サーバ装置は、
一定時間毎に前記サービスサイト装置に対してファイル要求を行うファイル要求手段と、
前記サービスサイト装置から送信されたイメージファイルを受信するイメージファイル受信手段と、
前記イメージファイル受信手段が前記サービスサイト装置から前記イメージファイルを受信するたびに、当該受信したイメージファイルをプリンタに送信し、印刷を自動的に実行する印刷手段と、
を備えることを特徴とするファクシミリ情報処理システム。
【請求項２】
前記サービスサイト装置は、
発信元のＦＡＸ番号と対応付けて受信条件を記録するための受信条件記憶手段と、
公衆電話回線網を介してＦＡＸデータを受信するときに取得した発信者番号に対応する受信条件を前記受信条件記憶手段から取得して、当該受信条件に基づいてＦＡＸデータの受信可否の制御を行う受信可否手段と、
をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のファクシミリ情報処理システム。
【請求項３】
公衆電話回線網とインターネットとに接続されたサービスサイト装置と、企業内ネットワークに接続されたサーバ装置とを備え、前記サービスサイト装置において、前記サーバ装置が前記サービスサイト装置にアクセスする際のアカウントと、前記サーバ装置の利用者に対して予め割り当てた内線番号とが対応付けて管理され、前記インターネットと前記企業内ネットワークとがファイアウォールを介して相互に接続されて構成されるファクシミリ情報処理システムにおいてファクシミリ受信処理を行う方法であって、
前記サービスサイト装置が、公衆電話回線網を介してＦＡＸデータを受信するステップと、
前記サービスサイト装置が、前記受信したＦＡＸデータをイメージファイルに変換して、当該イメージファイルをＦＡＸ受信した内線番号の情報に対応付けて一時フォルダに格納するステップと、
前記サーバ装置が、一定時間毎に前記サービスサイト装置に対して前記企業内ネットワーク、前記ファイアウォール及び前記インターネットを介してファイル要求を行うステップと、
前記サービスサイト装置が、前記ファイル要求を受けて、前記ファイル要求をしたサーバ装置のアカウントに対応する内線番号を前記記憶手段から取得し、当該取得した内線番号に対応付けられたイメージファイルを前記一時フォルダから取得して、当該取得したイメージファイルを前記インターネット、前記ファイアウォール及び前記企業内ネットワークを介して前記サーバ装置に送信するステップと、
前記イメージファイルの送信が完了した後、当該送信済みのイメージファイルを削除するステップと、
前記サーバ装置が、前記サービスサイト装置から送信されたイメージファイルを受信するたびに、当該受信したイメージファイルをプリンタに送り、印刷を実行するステップと、
を備えることを特徴とするファクシミリ受信処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、企業内で利用されているコンピュータ・システムを利用して、一般のプリンタにファクシミリの出力機能を付加するための情報処理技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、通信回線を介して文書や画像のデータを送受信する技術として、公衆電話回線網を介してデータをやり取りするファクシミリ（以下、「ＦＡＸ」ということもある。）や、インターネットを介してデータをやり取りする電子メールが広く利用されている。近時、ＦＡＸを電子メールに変換して提供するサービスや、電子メールを特定のＦＡＸ番号に送付するサービスなど、公衆電話回線網とインターネットとの間でＦＡＸと電子メールとを相互に利用可能とするサービスが提供されている（例えば、非特許文献１）。
【非特許文献１】「Ｄ−ＦＡＸ」、［online］、［平成１７年１２月２２日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.d-fax.ne.jp/＞
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、例えば、ＦＡＸを電子メールに変換して提供するサービスでは、パーソナルコンピュータや携帯電話機などを利用してメールを受信することにより、ＦＡＸ装置を使用せずともＦＡＸ画像を簡単に取得することができるが、メールを見ない限りＦＡＸを受信しているかどうかを確認することができない。一方、一般のＦＡＸ装置では、ＦＡＸを受信すると自動的に印刷出力するため、ＦＡＸが届いているかどうかを確認するには便利であるが、そのためには、コンピュータ・システムとは別にＦＡＸ装置を使用する必要がある。
【０００４】
本発明は、かかる実情に鑑み、インターネットを介してＦＡＸを受信するとともに、企業内のコンピュータ・システムに利用されている一般のプリンタにＦＡＸの出力機能を付加することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、本発明のファクシミリ情報処理システムは、公衆電話回線網とインターネットとに接続されたサービスサイト装置と、企業内ネットワークに接続されたサーバ装置とを備え、インターネットと企業内ネットワークとが相互に接続されて構成され、サービスサイト装置は、公衆電話回線網を介してＦＡＸデータを受信するＦＡＸ受信手段と、ＦＡＸ受信手段により受信したＦＡＸデータを、イメージファイルに変換する変換手段と、変換手段により変換したイメージファイルを格納する一時フォルダと、サーバ装置からインターネット及び企業内ネットワークを介してファイル要求を受けたとき、サーバ装置に送信すべきイメージファイルを一時フォルダから取得する取得手段と、取得手段により取得したイメージファイルをインターネット及び企業内ネットワークを介してサーバ装置に送信する送信手段と、を備え、サーバ装置は、一定時間毎にサービスサイト装置に対してファイル要求を行うファイル要求手段と、サービスサイト装置から送信されたイメージファイルを受信するイメージファイル受信手段と、イメージファイル受信手段により受信したイメージファイルをプリンタに送信し、印刷を自動的に実行する印刷手段と、を備える。
【０００６】
好適には、サービスサイト装置は、サーバ装置がサービスサイト装置にアクセスする際のアカウントと、サーバ装置の利用者に対して予め割り当てた内線番号とを対応付けて管理する記憶手段をさらに備え、イメージファイルを一時フォルダに格納するとき、ＦＡＸ受信した内線番号の情報をイメージファイルに対応付けて格納し、取得手段は、ファイル要求をしたサーバ装置のアカウントに対応する内線番号を記憶手段から取得し、当該取得した内線番号に対応付けられたイメージファイルを一時フォルダから取得する。
【０００７】
好適には、サービスサイト装置は、送信手段によるイメージファイルの送信が完了した後、当該送信済みのイメージファイルを削除する削除手段と、をさらに備える。
【０００８】
また、好適には、サービスサイト装置は、発信元のＦＡＸ番号と対応付けて受信条件を記録するための受信条件記憶手段と、公衆電話回線網を介してＦＡＸデータを受信するときに取得した発信者番号に対応する受信条件を受信条件記憶手段から取得して、当該受信条件に基づいてＦＡＸデータの受信可否の制御を行う受信可否手段と、をさらに備える。
【０００９】
本発明のサービスサイト装置は、公衆電話回線網を介してＦＡＸデータを受信するＦＡＸ受信手段と、ＦＡＸ受信手段により受信したＦＡＸデータを、イメージファイルに変換する変換手段と、変換手段により変換したイメージファイルを格納する一時フォルダと、サーバ装置からインターネット及び企業内ネットワークを介してファイル要求を受けたとき、サーバ装置に送信すべきイメージファイルを一時フォルダから取得する取得手段と、取得手段により取得したイメージファイルをインターネット及び企業内ネットワークを介してサーバ装置に送信する送信手段と、を備える。
【００１０】
本発明のサーバ装置は、一定時間毎にサービスサイト装置に対して企業内ネットワーク及びインターネットを介してファイル要求を行うファイル要求手段と、サービスサイト装置から送信されたイメージファイルを受信するイメージファイル受信手段と、イメージファイル受信手段により受信したイメージファイルをプリンタに送信し、印刷を自動的に実行する印刷手段と、を備える。
【００１１】
本発明のファクシミリ受信処理方法は、公衆電話回線網とインターネットとに接続されたサービスサイト装置と、企業内ネットワークに接続されたサーバ装置とを備え、インターネットと企業内ネットワークとが相互に接続されて構成されるファクシミリ情報処理システムにおいてファクシミリ受信処理を行う方法であって、サービスサイト装置が、公衆電話回線網を介してＦＡＸデータを受信するステップと、サービスサイト装置が、受信したＦＡＸデータをイメージファイルに変換して、当該イメージファイルを一時フォルダに格納するステップと、サーバ装置が、一定時間毎にサービスサイト装置に対してインターネット及び企業内ネットワークを介してファイル要求を行うステップと、サービスサイト装置が、ファイル要求を受けて、サーバ装置に送信すべきイメージファイルを一時フォルダから取得して、当該取得したイメージファイルをインターネット及び企業内ネットワークを介してサーバ装置に送信するステップと、サーバ装置が、サービスサイト装置から送信されたイメージファイルを受信して、受信したイメージファイルをプリンタに送り、印刷を実行するステップと、を備える。
【００１２】
本発明のファクシミリ受信処理方法は、装置全体の処理を制御する制御手段とイメージファイルを格納する一時フォルダとを備え、公衆電話回線網とインターネットとに接続されて構成されるサービスサイト装置において、ファクシミリ受信処理を行う方法であって、公衆電話回線網を介してＦＡＸデータを受信するステップと、制御手段が、受信したＦＡＸデータをイメージファイルに変換して、当該イメージファイルを一時フォルダに格納するステップと、制御手段が、サーバ装置から一定時間毎に送信されるファイル要求を受けて、サーバ装置に送信すべきイメージファイルを一時フォルダから取得して、当該取得したイメージファイルをインターネットを介してサーバ装置に送信するステップと、を備える。
【００１３】
本発明のファクシミリ受信処理方法は、装置全体の処理を制御する制御手段を備え、企業内ネットワークに接続されて構成されるサーバ装置において、ファクシミリ受信処理を行う方法であって、制御手段が、一定時間毎にサービスサイト装置に対して企業内ネットワークを介してファイル要求を行うステップと、制御手段が、サービスサイト装置から送信されたイメージファイルを受信して、受信したイメージファイルをプリンタに送り、印刷を実行するステップと、を備える。
【００１４】
本発明のプログラムは、本発明のファクシミリ受信処理方法の各ステップをコンピュータに実行させることを特徴とする。本発明のプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ等の光学ディスク、磁気ディスク、半導体メモリなどの各種の記録媒体を通じて、又は通信ネットワークなどを介してダウンロードすることにより、コンピュータにインストール又はロードすることができる。
【００１５】
なお、本明細書等において、手段とは、単に物理的手段を意味するものではなく、その手段が有する機能をソフトウェアによって実現する場合も含む。また、１つの手段が有する機能が２つ以上の物理的手段により実現されても、２つ以上の手段の機能が１つの物理的手段により実現されてもよい。
【００１６】
なお、本明細書等において、ＦＡＸデータとは、Ｇ３又はＧ４等の所定のＦＡＸ規格に基づいて送受信されるデータを意味する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、インターネットを介してＦＡＸを受信するとともに、企業内のコンピュータ・システムに利用されている一般のプリンタにＦＡＸの出力機能を付加することが可能となる。これにより、専用のＦＡＸ装置を使用する必要がなくなるため、ＦＡＸ装置の設置コストを抑えることができる。また、一般のプリンタにおいて自動的にＦＡＸ画像の出力ができるため、利用者の利便性が増す。
【００１８】
また、発信者番号による受信の許可又は拒否を行う制御機能、受信容量の制限機能、受信内容や受信状況の閲覧機能等を備えることにより、利用者の使い勝手が向上するとともに、メモリ空間の節約や不要なデータ通信の抑制等、ハードウェア資源の有効活用が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本ファクシミリ情報処理システムの実施の形態について図面を参照しつつ説明する。
【００２０】
図１は、本実施形態に係るファクシミリ情報処理システム１００の概略構成を示す図である。図１に示すように、本ファクシミリ情報処理システム１００は、サービスサイトサーバ１０と、企業内サーバ２０と、プリンタ３０とを備えて構成され、これらが所定のネットワーク６０，７０を介して相互に接続されることにより構成される。
【００２１】
サービスサイトサーバ１０は、インターネット６０上で本発明のＦＡＸサービスを提供するサーバ・コンピュータである。サービスサイトサーバ１０は公衆の電話回線網８０と接続され、一般のＦＡＸ装置５０からＦＡＸデータを受信して、イメージファイルに変換して保存し、企業内サーバ２０に送信する機能を有する。
【００２２】
企業内サーバ２０は、企業内ネットワーク７０上で本発明のＦＡＸサービスを実施するサーバ・コンピュータであり、サービスサイトサーバ１０から自己宛のＦＡＸに係るイメージファイルを受信し、プリンタ３０に送る機能を有する。
【００２３】
プリンタ３０は、企業内ネットワーク７０に接続される汎用又は専用のプリンタ装置であり、イメージファイル等に基づいて媒体に画像を形成する機能を有する。なお、プリンタ３０は、企業内サーバ２０と直接接続するよう構成してもよい。
【００２４】
インターネット６０は、ＴＣＰ／ＩＰを用いて相互に接続されたコンピュータ・ネットワークである。インターネット６０と企業内ネットワーク７０とは、必要に応じてファイアウォール４０を介して接続される。ファイアウォール４０は公知のものを使用すればよい。企業内ネットワーク７０は、企業内に構築されるイントラネット、ＬＡＮ、パケット通信網、その他の通信回線、それらの組み合わせ等のいずれであってもよい。また、インターネット６０、企業内ネットワーク７０、及び公衆電話回線網８０は、それぞれ有線であるか無線であるかを問わない。
【００２５】
図２はサービスサイトサーバ１０の装置構成の一例を示すブロック図である。サービスサイトサーバ１０は、図２に示すようなＣＰＵ１１、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ１２、各種の情報を格納する外部記憶装置１３、入力インタフェース１４、出力インタフェース１５、通信インタフェース１６及びこれらを結ぶバス１７を備える。汎用のコンピュータを適用することができる。
【００２６】
企業内サーバ２０については図示しないが、サービスサイトサーバ１０と同様に、ＣＰＵ、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ、各種の情報を格納する外部記憶装置、入力インタフェース、出力インタフェース、通信インタフェース及びこれらを結ぶバスを備えてなり、汎用のコンピュータを適用することができる。
【００２７】
なお、サービスサイトサーバ１０及び企業内サーバ２０は、単一のコンピュータより構成されるものであっても、ネットワーク６０又は７０上に分散した複数のコンピュータより構成されるものであってもよい。また、単一のコンピュータが複数のサーバ機能を備えてもよい。サービスサイトサーバ１０及び企業内サーバ２０は、ＣＰＵが、メモリまたは外部記憶装置などに記憶された後述する処理を行う所定のプログラムを実行することにより、各種機能実現手段として、サービスサイトサーバ１０及び企業内サーバ２０を機能させる。
【００２８】
図３は、サービスサイトサーバ１０の機能構成を示すブロック図である。サービスサイトサーバ１０は、本実施形態における主な機能構成として、公衆電話回線網８０と接続され、ＦＡＸ装置５０との間でＦＡＸデータの送受信を行うためのＦＡＸ通信手段１１０と、サービスサイトサーバ１０の動作全体を制御する制御手段１２０と、データを記憶するための記憶手段１３０と、インターネット６０と接続され、企業内サーバ２０等との間でデータ通信を行うためのＩＰ通信手段１４０とを備える。制御手段１２０又は記憶手段１３０は、それぞれ後述する各手段をさらに備える。
【００２９】
ＦＡＸ受信保存手段１２１は、一般のＦＡＸ装置から公衆電話回線網８０を介してＦＡＸデータを受信し、イメージファイルに変換して、一時フォルダ１３１に保存する機能を有する。イメージファイルは、例えば、ビットマップ、ＴＩＦＦ、ＰＤＦ等、コンピュータで読み取り・出力可能な形式の画像データであれば如何なる形式のファイルでもよい。また、ＦＡＸ装置側からの送信に際しては、外線番号と内線番号を指定する。外線番号はサービスサイトサーバ１０に繋ぐための番号であり、内線番号はサービスサイトサーバ１０の提供するＦＡＸ受信サービスを利用する会員毎に割り当てられる番号である。この内線番号に相当する情報を、保存イメージファイルのファイル名や保存先ディレクトリ情報等の属性として利用して保存することにより、イメージファイルを内線番号に対応付けて一時フォルダ１３１に保存する。
【００３０】
ファイル送付手段１２２は、企業内サーバ２０からの要求に応じて、一時フォルダ１３１に保存されたイメージファイルを企業内サーバ２０に送付し、送付完了をもって、送付済みファイルを一時フォルダ１３１から削除する機能を有する。イメージファイルを送付する際、企業内サーバ２０から送信されたアカウント及びパスワード情報を基に対応する内線番号を企業情報記憶手段１３３から取得し、当該内線番号に対応付けて一時フォルダ１３１に保存したイメージファイルを抽出して、企業内サーバ２０に返信する。
【００３１】
発信者記録手段１２３は、ＦＡＸ受信保存手段１２１がＦＡＸデータを受信するとき、発信者番号通知がある場合は、通知番号をイメージファイル中に記録する機能を有する。通知番号は、例えば、イメージファイルのヘッダ等に書き込みを行う、或いは、追加ページとして追加書き込みを行う等により記録する。通知番号を記録する際、同時に受信日時やページ番号を同様に書き込んでもよい。
【００３２】
受信許可／拒否手段１２４は、ＦＡＸ受信保存手段１２１がＦＡＸデータを受信するとき、事前に受信条件記憶手段１３４に登録された受信条件に則り、発信者番号非通知受信の受信許可若しくは拒否、又は、発信者番号通知受信時に、特定番号に対する受信許可若しくは拒否、等の制御を行う。受信許可又は拒否の対象とする発信者番号については、複数の番号を指定可能である。
【００３３】
受信量制限手段１２５は、ＦＡＸ受信保存手段１２１がＦＡＸデータを受信するタイミングで、受信データのファイル容量をカウントし、予め定めた１件毎の制限容量を超えた場合、当該受信データに関して、それ以降の受信を拒否する機能を有する。
【００３４】
ファイル保存手段１２６は、ファイル送付手段１２２がイメージファイルを企業内サーバ２０に送付後、一時フォルダ１３１から送付済みファイルを削除するとき、当該送付済みファイルを保存フォルダ１３２に保存する機能を有する。この際、保存するファイルのファイル名、その他の属性として、ＦＡＸ受信日時、ファイル送付日時、発信者番号通知受信の場合には発信者番号等の情報を記録する。
【００３５】
内線番号割当手段１２７は、一定量の内線番号をプールしておき、ＷＥＢサイト上で新規に利用登録した会員に対して未使用の内線番号を自動的に割り当てるためのＷＥＢアプリケーション機能を有する。すなわち、サービスサイトサーバ１０の提供するＦＡＸサービスを新規に利用しようとする企業等は、インターネット６０上に提供される専用のＷＥＢサイトで利用登録を行う。このとき、内線番号割当手段１２７は、未使用の内線番号を企業に割り当てて貸与するとともに、各企業のアカウント及びパスワードを登録させる。そして、企業毎に、内線番号とアカウント及びパスワードを対応付けて企業情報記憶手段１３３に記録する。また、アカウントの重複は登録時にチェックし、これを排除する。なお、企業内のセクション毎に内線番号を割り当てる等、一の企業に複数の内線番号を割り当ててもよい。この場合、内線番号ごとに、それぞれアカウント及びパスワードを登録する。
【００３６】
受信記録閲覧手段１２８は、企業毎のアカウント及びパスワードを利用し、インターネット６０上に提供されたＷＥＢ上で受信状況の参照や受信内容の照会等、受信記録を閲覧する機能を有する。閲覧に用いられる受信記録情報は、ファイル保存手段１２６により保存フォルダ１３２に保存された情報を使用して、情報提供を行う。
【００３７】
一時フォルダ１３１は、サービスサイトサーバ１０が受信したＦＡＸデータに基づいて変換されたイメージファイルを、一時的に保存する記憶手段である。保存する際には、イメージファイルをＦＡＸ受信した内線番号に対応付けて保存する。ここで、対応付けるとは、例えば、内線番号をファイル名の一部に使用したり、保存先ディレクトリ情報に用いたりしてもよいし、内線番号とイメージファイルとを関連付けるテーブルを作成してもよい。
【００３８】
保存フォルダ１３２は、イメージファイルを企業内サーバ２０に送付した後、当該送付済みファイルをＦＡＸ受信記録として保存する記憶手段である。受信記録閲覧手段１２８は、保存フォルダ１３２に記録された情報を集計して、各種の情報提供を行う。
【００３９】
企業情報記憶手段１３３は、利用登録した企業毎に、割り当てた内線番号と、付与したアカウント及びパスワード情報とを、対応付けて管理する記憶手段である。ＦＡＸ受信保存手段１２１及びファイル送付手段１２２等は、企業情報記憶手段１３３に登録された内線番号とアカウント及びパスワードの情報を基に処理を実行する。
【００４０】
受信条件記憶手段１３４は、受信許可／拒否手段１２４が発信者番号通知に基づいて受信許可又は拒否を行う際の受信条件を予め登録しておく記憶手段である。受信許可又は拒否の対象とする発信者番号については、複数の番号を登録可能である。
【００４１】
ＩＰ通信手段１４０は、インターネット６０及び／又は企業内ネットワーク７０を介して企業内サーバ２０及び一般のＷＷＷブラウザに対して情報を入出力可能に構成されており、例えばＰＰＰドライバ、ＴＣＰ／ＩＰドライバ等の通信モジュールを備える。
【００４２】
図４は、企業内サーバ２０の機能構成を示すブロック図である。企業内サーバ２０は、本実施形態における主な機能構成として、企業内ネットワーク７０と接続され、サービスサイトサーバ１０及びプリンタ３０との間でデータ通信を行うための通信手段２１０と、企業内サーバ２０の動作全体を制御する制御部２２０と、データを記憶するための記憶部２３０とを備える。制御手段２２０又は記憶手段２３０は、それぞれ後述する各手段をさらに備える。
【００４３】
ファイル要求手段２２１は、企業内ネットワーク７０からサービスサイトサーバ１０に対するファイル要求を一定時間毎にファイアウォール４０越しで行う機能を有する。ファイル要求をするとき、アカウント記憶手段２３２に予め記録しておいたアカウント及びパスワードのデータを使用して、サービスサイトサーバ１０に対するアカウント及びパスワード応答、及び、必要に応じてファイアウォール４０のアカウント及びパスワード応答を自動的に行う。
【００４４】
ファイル受信手段２２２は、ファイル要求手段２２１のファイル要求に応答してサービスサイトサーバ１０から送信されたイメージファイルを受信して取得する機能を有する。取得したイメージファイルは、ファイル記憶手段２３１に保存してもよい。
【００４５】
ファイル印刷手段２２３は、ファイル受信手段２２２において取得、保存したイメージファイルを予め定めた特定のプリンタ３０に送信し、印刷出力を依頼する機能を有する。ファイル印刷手段２２３における印刷出力の依頼は、ファイル受信手段２２２がイメージファイルを取得するたびに自動的に行う。プリンタ３０は、受信したイメージファイルに基づいてＦＡＸ画像を印刷出力する。
【００４６】
ファイル記憶手段２３１は、サービスサイトサーバ１０から受信したイメージファイルを保存するための記憶手段である。保存したイメージファイルは、プリンタ３０での印刷完了後に削除してもよいし、二次利用等のために保存してもよい。
【００４７】
アカウント記憶手段２３２は、企業内サーバ２０からサービスサイトサーバ１０にログインするためのアカウント及びパスワードを格納する記憶手段である。また、サービスサイトサーバ１０へアクセスする際にファイアウォール４０を通過する場合には、ファイアウォール４０のアカウント及びパスワードも格納する。
【００４８】
次に、上記のように構成されるファクシミリ情報処理システム１００の動作の概要について説明する。
【００４９】
図５は、サービスサイトサーバ１０の処理の流れを示すフローチャートである。まず、サービスサイトサーバ１０は、一般のＦＡＸ装置５０からＦＡＸデータの受信を待つ（Ｓ５１０）。ＦＡＸデータを受信した場合（Ｓ５１０：ＹＥＳ）、受信したＦＡＸデータをイメージデータに変換して、ＦＡＸ受信した内線番号と対応付けて一時フォルダ１３１に格納する（Ｓ５２０）。ＦＡＸデータの受信がない場合（Ｓ５１０：ＮＯ）、Ｓ５３０に処理を移す。
【００５０】
サービスサイトサーバ１０は、企業内サーバ２０からファイル要求を受けたかどうかを確認する（Ｓ５３０）。ファイル要求を受けた場合（Ｓ５３０：ＹＥＳ）、当該企業内サーバ２０のアカウント及び／又はパスワードに対応する内線番号を企業情報記憶手段１３３から取得し、当該内線番号に基づいて一時フォルダ１３１を検索して、当該内線番号に対応付けられたイメージファイルが存在するかどうかを確認する（Ｓ５４０）。そして、当該内線番号に対応付けられたイメージファイルが存在する場合（Ｓ５４０：ＹＥＳ）、そのイメージファイルをファイル要求元の企業内サーバ２０に送信する（Ｓ５５０）。送信完了後、送信済みのイメージファイルを一時フォルダ１３１から削除する。内線番号に対応付けられたイメージファイルが複数ある場合は、複数のイメージデータ全てを送信する。
【００５１】
一方、ファイル要求を受けていない場合（Ｓ５３０：ＮＯ）、及び、内線番号に対応付けられたイメージファイルが存在しない場合（Ｓ５４０：ＮＯ）は、そのまま処理を終えて、Ｓ５１０に戻る。
【００５２】
図６は、企業内サーバ２０の処理の流れを示すフローチャートである。まず、企業内サーバ２０は、一定時間毎にサービスサイトサーバ１０に対してファイル要求を行う（Ｓ６１０）。このとき、サービスサイトサーバ１０及び／又はファイアウォール４０における認証は、アカウント記憶手段２３２に記憶したアカウント及びパスワードを使用する。
【００５３】
ファイル要求後、サービスサイトサーバ１０からイメージファイルの受信を待つ（Ｓ６２０）。イメージファイルを受信しなければ（Ｓ６２０：ＮＯ）、そのまま処理を終えて、Ｓ６１０に戻る。イメージファイルを受信した場合（Ｓ６２０：ＹＥＳ）、受信したイメージファイルをファイル記憶手段２３１に格納した後、自動的にプリンタ３０で当該イメージファイルの印刷を実行する（Ｓ６３０）。
【００５４】
なお、上述の各処理ステップは処理内容に矛盾を生じない範囲で任意に順番を変更して又は並列に実行することができる。
【００５５】
図１に戻って、ファクシミリ情報処理システム１００全体の処理の流れを説明する。まず、一般のＦＡＸ装置５０からサービスサイトサーバ１０へ、従来と同様の方法によりＦＡＸデータを送信する（Ｓ９１）。このとき、ＦＡＸ装置５０は、外線番号と内線番号を指定してＦＡＸ送信を行う。サービスサイトサーバ１０は、ＦＡＸ装置５０からＦＡＸデータを受信すると、ＦＡＸデータをイメージデータに変換して、内線番号と対応付けて一時フォルダ１３１に格納する。
【００５６】
一方、企業内ネットワーク７０上の企業内サーバ２０は、一定時間毎にサービスサイトサーバ１０に対してファイル要求を行う（Ｓ９２）。サービスサイトサーバ１０はファイル要求を受けると、ファイル要求してきた企業内サーバ２０のアカウント及び／又はパスワードに対応する内線番号を企業情報記憶手段１３３から取得し、当該内線番号に基づいて一時フォルダ１３１を検索して、当該内線番号宛にＦＡＸデータが届いているかどうかを確認する。
【００５７】
当該内線番号宛のＦＡＸ受信がなければ、内線番号に対応付けられたイメージファイルが一時フォルダ１３１に存在しないので、サービスサイトサーバ１０は企業内サーバ２０に対して何も返さないで処理を終える。これに対し、当該内線番号宛のＦＡＸ受信があれば、内線番号に対応付けられたイメージファイルが一時フォルダ１３１に存在し、サービスサイトサーバ１０は、当該イメージファイルをファイル要求元の企業内サーバ２０に送信する（Ｓ９３）。
【００５８】
ファイル要求元の企業内サーバ２０は、サービスサイトサーバ１０から送信されたイメージデータを受信して、ファイル記憶手段２３１に格納する。その後、受信したイメージデータを自動的にプリンタ３０に送り、プリンタ３０が印刷出力を実行する（Ｓ９４）。
【００５９】
こうして、企業で使用している一般のプリンタを活用して、専用のＦＡＸ装置を利用することなく、ＦＡＸ画像の印刷出力を自動的に行うシステムを実現することができる。
【実施例１】
【００６０】
サービスサイトサーバ１０は、発信者番号通知を利用して、以下の処理を行う。
【００６１】
サービスサイトサーバ１０がＦＡＸデータを受信するとき、発信者番号通知がある場合に、通知番号をイメージファイルのヘッダ等に上書きしたり、追加ページとして通知番号の書き込みを行う。この際、同時に受信日時やページ番号を書き込んでもよい。これにより、プリンタ３０がＦＡＸ画像を印刷すると、当該ＦＡＸの発信者や受信日時も印刷されるため、利用者の使い勝手が向上する。
【００６２】
また、サービスサイトサーバ１０はＦＡＸデータを受信するとき、受信条件記憶手段１３４に設定された受信条件に基づいて、当該ＦＡＸデータの受信許可又は拒否の制御を行う。これは、受信条件記憶手段１３４に、発信者番号非通知の場合に受信を拒否するとか、特定の発信者番号について受信を許可又は拒否する等の受信条件を予め設定しておくことにより実現される。また、発信者毎に、受信容量の上限を設定してもよい。これにより、信頼できる発信者からのＦＡＸのみ受信することが可能となり、不要なＦＡＸ受信を抑制できるため、メモリ空間の節約や不要なデータ通信の排除等、ハードウェア資源の有効活用が可能となる。
【実施例２】
【００６３】
サービスサイトサーバ１０は、ＷＷＷサーバの機能をさらに備え、以下の処理を行う。
【００６４】
サービスサイトサーバ１０は、新規の利用者に対して、内線番号を自動的に割り当てるためのＷＥＢページを提供する。これにより、新規の利用者は、インターネット接続機能及びＷＷＷブラウザを備える任意の装置を利用して、簡単に利用登録を行うことができる。利用登録の際に、アカウント及びパスワードも登録して、割り当てた内線番号とともに、企業情報記憶手段１３３に記録する。
【００６５】
また、サービスサイトサーバ１０は、利用者がＷＥＢ上で受信内容や受信状況を閲覧するためのＷＥＢページを提供する。これにより、利用者はどこでも簡単に受信内容や受信状況を確認できる。例えば、インターネット接続機能を備えた携帯電話機を用いてＦＡＸの受信内容を確認できるため、利用者の使い勝手が向上する。
【００６６】
さらに、送付済みのイメージファイルを保存フォルダ１３２に保存している場合、保存フォルダ１３２に保存した発信者番号、受信日時、送信日時等の履歴情報を閲覧するためのＷＥＢページを提供する。これにより、利用者は過去の受信状況等を分析することが可能となる。
【実施例３】
【００６７】
サービスサイトサーバ１０は、ＦＡＸ装置５０からＦＡＸデータを受信するとき、受信データの容量をカウントし、制限容量を超えた場合、当該ＦＡＸデータに関して、それ以降の受信を拒否するようにしてもよい。これにより、ページ数の多いＦＡＸ受信を抑制できるため、メモリ空間の節約や不要なデータ通信の排除等、ハードウェア資源の有効活用が可能となる。
【００６８】
なお、本発明のファクシミリ情報処理システムは、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得るものである。例えば、上記実施形態では、企業内サーバ２０が一定時間毎にサービスサイトサーバ１０に対してファイル要求するポーリング型のシステム構成としたが、サービスサイトサーバ１０がＦＡＸ受信するたび又は一定時間毎に、受信したＦＡＸデータの内線番号に応じた企業内サーバ２０に対して自動的にファイル送信するイベント送信型のシステム構成を採用してもよい。
【００６９】
また、上記実施形態では、企業内サーバ２０がイメージファイルを取得するたびに自動的にプリンタ３０においてＦＡＸ画像の印刷を行うものとしたが、これに加えて、ユーザからの指示入力に従って、ファイル記憶手段２３１に保存したイメージファイルを用いて印刷を行ってもよい。
【００７０】
また、上記実施形態では、サービスサイトサーバ１０は、公衆電話回線網８０と接続され、一般のＦＡＸ装置からＦＡＸデータを受信するものとしたが、ＴＣＰ／ＩＰネットワークを使って音声データを送受信する技術であるＶｏＩＰ（いわゆるインターネット電話）を利用してＦＡＸデータを受信するものとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】ファクシミリ情報処理システム１００の概略構成を示す図である。
【図２】サービスサイトサーバ１０の装置構成の一例を示すブロック図である。
【図３】サービスサイトサーバ１０の機能構成を示すブロック図である。
【図４】企業内サーバ２０の機能構成を示すブロック図である。
【図５】サービスサイトサーバ１０の処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】企業内サーバ２０の処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７２】
１０  サービスサイトサーバ
２０  企業内サーバ
３０  プリンタ
４０  ファイアウォール
５０  ＦＡＸ装置
６０  インターネット
７０  企業内ネットワーク
８０  公衆電話回線網
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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