(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤に配設され、該遊技盤上の遊技領域を流下する遊技球を受け入れ、該遊技球を転動させる第１転動部と該第１転動部の下側に配置されて前記遊技球を転動させる第２転動部とを有する装飾部材と、前記遊技盤に配設された前記装飾部材の下方に配置されて前記遊技領域を流下する遊技球が入賞可能な入賞装置とを備えた遊技機において、
前記第１転動部と前記第２転動部は、前記第１転動部で転動する遊技球を受け入れて前記第２転動部に排出する球導通部を介して連通されており、
前記装飾部材には、前記第１転動部を転動する遊技球を前記入賞装置の直上位置から遊技者から見て左右方向において異なる不利位置に直接排出する第１不利排出部と、前記第２転動部を転動する遊技球を前記入賞装置の直上位置である有利位置に直接排出する有利排出部と、前記第２転動部を転動する遊技球を前記入賞装置の直上位置から遊技者から見て左右方向において異なる不利位置に直接排出する第２不利排出部を設け、
前記第１転動部は、前記第２転動部の上方を覆うように配設されており、
前記第１転動部は、遊技者から見て遊技機の左右方向に沿う長手方向中央が隆起された隆起部と遊技者から見て前記隆起部の左右が沈降された前記第１不利排出部となる沈降部とを有する正面視波型形状に形成されており、
前記球導通部の入口は、前記第１転動部の長手方向中央であって、前記隆起部で転動する遊技球が流入可能な位置に配設され、
前記第２転動部は、前記隆起部の真下に配置され、前記球導通部の出口から排出された遊技球を旋回させる球旋回部が形成されており、
前記旋回部の中心は、遊技機の上下方向において、前記球導通部の入口と直線上に配置されており、
前記球導通部の出口は、遊技球の流出方向が前記旋回部の周方向に沿うように前記旋回部の外周に沿って形成されているとともに、前記有利排出部又は前記第２不利排出部の導入口が前記球旋回部上であって当該球旋回部で旋回する遊技球が流入可能な位置に各別に配設されたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記旋回部は、遊技機の下方に向かうにつれて次第に内径が小さくなるすり鉢状に構成されており、
前記旋回部には、前記有利排出部の導入口が１箇所形成されると共に、前記旋回部には、前記第２不利排出部の導入口が２箇所形成されており、
前記導入口は、前記旋回部の中心周りに等間隔に配設されているとともに、前記有利排出部の導入口は、前記球導通部の入口と遊技機の上下方向において直線上に配置され、
前記旋回部の下には、前記有利排出部に連通する第１通路と、前記第２不利排出部に連通する第２通路と、当該第２通路に連通する前記第２不利排出部とは異なる箇所に形成された前記第２不利排出部に連通する第３通路と、を有する球導出部が備えられ、
前記有利排出部の導入口は、前記球導出部に形成された第１通路に繋がるように形成され、
前記第２不利排出部の導入口は、前記球導出部に形成された第２通路及び第３通路にそれぞれ繋がるように形成され、
前記２つの第２不利排出部は、遊技者から見て、前記有利排出部の右隣又は左隣に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記球導通部は、遊技者から見て遊技球が遊技機の右下方向又は左下方向に流下するように形成されており、
前記球導通部の出口には、遊技機の前後方向において遊技球が転動するように傾斜する傾斜路及び前記旋回部の周方向に沿って遊技球が移動するように遊技者から見て遊技機の左右方向における遊技球の移動を規制する規制部が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技盤面上の遊技領域を流下する遊技球を受け入れて、当該遊技球を転動させる第１転動部と第２転動部とを有する装飾部材が遊技盤に配設された遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技機の一種であるパチンコ機には、遊技盤の遊技領域に、例えば、液晶ディスプレイ型の可変表示器が装着され、当該可変表示器の周囲を装飾するセンター役物装置（装飾部材）が配設されている。そして、パチンコ機では、センター役物装置の下方に始動入賞口（入賞装置）が配設され、始動入賞口への遊技球の入賞を契機に、複数種類の図柄を変動させて図柄組み合わせを表示する図柄組み合わせゲームが可変表示器で行われている。また、センター役物装置には、可変表示器の下部にて遊技球を転動させ、始動入賞口に入賞する機会を多くするように誘導するステージが設けられている。
【０００３】
ところが、センター役物装置にステージが設けられた構成は、従来から長く使用されていることから広く遊技者に知られており、マンネリ化している。このため、パチンコ機の視覚的な面白さ（ステージ上での遊技球の動き）が減少しているばかりか、ステージ上を転動する遊技球が始動入賞口に入賞するか否かというドキドキ感も得られず、遊技の面白味が十分に発揮されていない。
【０００４】
そこで、従来から、センター役物装置のステージ構造に種々の工夫が施されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１では、役物装置に上部ステージと下部ステージを設け、さらに、下部ステージを第１ステージと第２ステージの２段構成としている。そして、第１ステージの中央には第１流入口を設けると共に第２ステージの中央には第２流入口を設け、第１流入口と第２流入口とを始動入賞口の直上に設けた流出口に連通させている。この構成により、特許文献１の役物装置では、上部ステージから第２ステージに遊技球が排出された場合、当該遊技球は第２ステージ上を転動し、第２ステージから第２流入口に流入することにより、排出口から排出されて高い確率で始動入賞口に入賞する。また、特許文献１の役物装置では、第２ステージの第２流入口に遊技球が流入しなかった場合、当該遊技球は第１ステージに落下して転動し、その第１ステージにおいて第１流入口に流入すれば、排出口から排出されて高い確率で始動入賞口に入賞する。
【特許文献１】特開２００５−４３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の役物装置は、前述のようにステージが２段構成とされ、第２ステージの第２流入口に流入せずに第１ステージ上に落下しても、その第１ステージの第１流入口に流入すれば、高い確率で始動入賞口に入賞することとなる。すなわち、特許文献１の役物装置では、２段構成のステージによって遊技球の動きが複雑化され、当該遊技球の動きを楽しめるようになっていると共に、第１ステージと第２ステージの両方において遊技球が入賞する期待（２度の期待）を持てるようになる。
【０００６】
しかしながら、パチンコ機を設置して営業を行う遊技場では、たくさんの遊技球が始動入賞口に入賞してしまうと、大当りが発生する頻度も多くなることから利益が減退してしまう。このため、遊技場では、ある程度の利益が得られるように、始動入賞口への入賞率を抑える盤面設定を行うことになる。具体的にいえば、特許文献１の役物装置を搭載したパチンコ機の場合には、上部ステージ周辺に配置された釘の調整を行って、上部ステージに遊技球を流入し難くし、第２ステージ上に遊技球が排出される割合を低下させる盤面設定を行うことになる。このような厳しい盤面設定が行われると、折角、ステージ構造に工夫を凝らしても、ステージ上での遊技球の転動機会が減らされ、遊技の面白味が充分に発揮されなくなる。
【０００７】
この発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものであり、その目的は、遊技者と遊技場の利益バランスを考慮し、遊技者には遊技球の動きを充分に楽しませる一方で、遊技場においては装飾部材が遊技球を受け入れ難い盤面設定を行うことなく利益調整を図ることができる遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、遊技盤に配設され、該遊技盤上の遊技領域を流下する遊技球を受け入れ、該遊技球を転動させる第１転動部と該第１転動部の下側に配置されて前記遊技球を転動させる第２転動部とを有する装飾部材と、前記遊技盤に配設された前記装飾部材の下方に配置されて前記遊技領域を流下する遊技球が入賞可能な入賞装置とを備えた遊技機において、前記第１転動部と前記第２転動部は、前記第１転動部で転動する遊技球を受け入れて前記第２転動部に排出する球導通部を介して連通されており、前記装飾部材には、前記第１転動部を転動する遊技球を前記入賞装置の直上位置から遊技者から見て左右方向において異なる不利位置に直接排出する第１不利排出部と、前記第２転動部を転動する遊技球を前記入賞装置の直上位置である有利位置に直接排出する有利排出部と、前記第２転動部を転動する遊技球を前記入賞装置の直上位置から遊技者から見て左右方向において異なる不利位置に直接排出する第２不利排出部を設け、前記第１転動部は、前記第２転動部の上方を覆うように配設されており、前記第１転動部は、遊技者から見て遊技機の左右方向に沿う長手方向中央が隆起された隆起部と遊技者から見て前記隆起部の左右が沈降された前記第１不利排出部となる沈降部とを有する正面視波型形状に形成されており、前記球導通部の入口は、前記第１転動部の長手方向中央であって、前記隆起部で転動する遊技球が流入可能な位置に配設され、前記第２転動部は、前記隆起部の真下に配置され、前記球導通部の出口から排出された遊技球を旋回させる球旋回部が形成されており、前記旋回部の中心は、遊技機の上下方向において、前記球導通部の入口と直線上に配置されており、前記球導通部の出口は、遊技球の流出方向が前記旋回部の周方向に沿うように前記旋回部の外周に沿って形成されているとともに、前記有利排出部又は前記第２不利排出部の導入口が前記球旋回部上であって当該球旋回部で旋回する遊技球が流入可能な位置に各別に配設されたことを要旨とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記旋回部は、遊技機の下方に向かうにつれて次第に内径が小さくなるすり鉢状に構成されており、前記旋回部には、前記有利排出部の導入口が１箇所形成されると共に、前記旋回部には、前記第２不利排出部の導入口が２箇所形成されており、前記導入口は、前記旋回部の中心周りに等間隔に配設されているとともに、前記有利排出部の導入口は、前記球導通部の入口と遊技機の上下方向において直線上に配置され、前記旋回部の下には、前記有利排出部に連通する第１通路と、前記第２不利排出部に連通する第２通路と、当該第２通路に連通する前記第２不利排出部とは異なる箇所に形成された前記第２不利排出部に連通する第３通路と、を有する球導出部が備えられ、前記有利排出部の導入口は、前記球導出部に形成された第１通路に繋がるように形成され、前記第２不利排出部の導入口は、前記球導出部に形成された第２通路及び第３通路にそれぞれ繋がるように形成され、前記２つの第２不利排出部は、遊技者から見て、前記有利排出部の右隣又は左隣に配置されていることを要旨とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記球導通部は、遊技者から見て遊技球が遊技機の右下方向又は左下方向に流下するように形成されており、前記球導通部の出口には、遊技機の前後方向において遊技球が転動するように傾斜する傾斜路及び前記旋回部の周方向に沿って遊技球が移動するように遊技者から見て遊技機の左右方向における遊技球の移動を規制する規制部が形成されていることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、遊技者と遊技場の利益バランスを考慮し、遊技者には遊技球の動きを充分に楽しませる一方で、遊技場においては装飾部材が遊技球を受け入れ難い盤面設定を行うことなく利益調整を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明をその一種であるパチンコ遊技機（以下、「パチンコ機」と示す）に具体化した一実施形態を図１〜図６に基づき説明する。
図１には、パチンコ機１０の機表側が略示されており、機体の外郭をなす外枠１１の開口前面側には、各種の遊技用構成部材をセットする縦長方形の中枠１２が開閉及び着脱自在に組み付けられている。また、中枠１２の前面側には、機内部に配置された遊技盤１３を透視保護するためのガラス枠を備えた前枠１４と上球皿１５が共に横開き状態で開閉可能に組み付けられている。また、前枠１４の前面側及び遊技盤１３の遊技領域１３ａには、点灯（点滅）又は消灯し、発光装飾に基づく発光演出を行う装飾ランプ１６が設けられている。また、外枠１１の下部には、各種音声（効果音）を出力し、音声出力に基づく音声演出を行うスピーカ１７が設けられている。中枠１２の下部には、下球皿１８及び発射装置１９が装着されている。
【００１３】
遊技盤１３の遊技領域１３ａの略中央には、センター役物装置（装飾部材）２０が配設されている。センター役物装置２０は、各種の飾りが施された飾り部材ＴＷを備え、該飾り部材ＴＷの窓口ＴＷａには液晶ディスプレイ型の可変表示部としての可変表示器Ｈが装着されている。センター役物装置２０では、可変表示器Ｈの変動画像（又は画像表示）に基づいて表示演出が行われるようになっている。そして、可変表示器Ｈでは、表示演出に関連して、複数種類の図柄を複数列で変動させて図柄組み合わせを導出する図柄組み合わせゲーム（図柄変動ゲーム）が行われるようになっている。本実施形態では、図柄組み合わせゲームで３列の図柄による組み合わせを導出し、該組み合わせを構成する各列の図柄の種類を１〜８の８種類の数字としている。
【００１４】
そして、遊技者は、可変表示器Ｈに最終的に停止した図柄組み合わせから大当り又ははずれを認識できる。可変表示器Ｈに停止した全列の図柄が同一種類の場合には、その図柄組み合わせ（［１１１］［７７７］など）から大当りを認識できる。この大当りを認識できる図柄組み合わせが大当りの組み合わせとなる。大当りの組み合わせで停止した場合、遊技者には、大当り遊技（特別遊技状態）が付与される。また、可変表示器Ｈで停止した全列の図柄が異なる種類の場合又は１列の図柄が他の２列の図柄とは異なる種類の場合には、その図柄組み合わせ（［２３４］［１２２］［７６７］など）からはずれを認識できる。このはずれを認識できる図柄組み合わせがはずれの組み合わせとなる。
【００１５】
また、センター役物装置２０の下方には、入賞装置としての始動入賞口２４が配設されている。この始動入賞口２４に遊技球が入賞する毎に、大当り遊技を付与するか否か（大当りとなるか否か）の抽選が行われ、図柄組み合わせゲームにおいてその抽選結果が表示されるようになっている。すなわち、始動入賞口２４に遊技球が入賞する頻度が多いほど、大当りとなる頻度が多くなる。また、始動入賞口２４の下方には、図示しないアクチュエータ（ソレノイド、モータなど）の作動によって開閉動作を行う大入賞口扉２５を備えた大入賞口２６が配設されている。大当り遊技が付与されると、大入賞口扉２５の開動作により大入賞口２６が開放されて遊技球が入賞可能となるため、遊技者は、多数の賞球が獲得できるチャンスを得ることができる。
【００１６】
また、遊技盤１３面上には、複数本の遊技釘２７が所定の配列をなして配設されている。詳しく言えば、複数本の遊技釘２７は、始動入賞口２４の周囲を覆い、かつ、始動入賞口２４の上方に流下してきた遊技球を誘導し得るように配列されている。例えば、センター役物装置２０の下方には、始動入賞口２４を中心として、放射状に遊技釘２７（道釘などと呼ばれることがある。以下、道釘２７ｂと示す）が配列されている。この道釘２７ｂは、所々に間隔を空けて配列されており、この間隔の大きさによって遊技球が始動入賞口２４に誘導される前に振り分けられることとなる。
【００１７】
また、始動入賞口２４の入口の上方には、遊技球が通過可能な間隔を空けて一対の遊技釘２７（へそ釘などと呼ばれることがある。以下、へそ釘２７ｃ）が配列されている。また、複数本の遊技釘２７は、センター役物装置２０の周囲を覆い、流下してきた遊技球をセンター役物装置２０に形成されたワープ路４１の入球口４０に誘導し得るように配列されている。例えば、図２に示すように、センター役物装置２０の左上方に形成されたワープ路４１の入球口４０の開口方向に沿って一対の遊技釘２７（ワープ釘２７ａなどと呼ばれることがある。以下、ワープ釘２７ａ）が所定間隔を空けて配列されている。これらの遊技釘２７の角度や間隔などを変更することにより、盤面設定（すなわち、始動入賞口２４やワープ路４１の入球口４０などへの入りやすさ）が変更されることとなる。
【００１８】
次に、センター役物装置２０の構成について詳しく説明する。
センター役物装置２０には、センター役物装置２０の左側上方に形成された入球口４０に入球した遊技球をセンター役物装置２０に設けられたステージ５０に案内する案内通路としてのワープ路４１が設けられている（図２において破線で示す）。ワープ路４１の出球口４２は、ステージ５０上の左側に配置されており、ワープ路４１に案内された遊技球は出球口４２からステージ５０上に排出されるようになっている。
【００１９】
センター役物装置２０に設けられたステージ５０は、遊技球が転動可能に構成されている。ステージ５０は、可変表示器Ｈの下方側において当該可変表示器Ｈの表示領域面よりも前方に突出するように形成されている（図３参照）。このステージ５０は、ワープ路４１の出球口４２から遊技球が排出される第１ステージ５１と、第１ステージ５１の下側に配置される第２ステージ６１から構成されている。従って、本実施形態の第１ステージ５１は、第１転動部となる。また、第２ステージ６１は、第１ステージ５１の下側に配置される第２転動部となる。
【００２０】
第１ステージ５１は、図２に示すように、正面視波型形状に形成されている。具体的には、第１ステージ５１は、パチンコ機１０の左右方向に沿って長く形成されており、第１ステージ５１の長手方向中央（左右方向中央）には、パチンコ機１０の上方へ隆起する隆起部５２が設けられている。また、当該隆起部（中央部）の左右両側には、パチンコ機１０の下方へ沈降する沈降部５３ａ，５３ｂが隣接している。
【００２１】
前記隆起部５２の左右方向中央には、図３に示すように、パチンコ機１０の前後方向に沿って形成された誘導凹部５４が配設されている。この誘導凹部５４は、奥側（可変表示器Ｈ側）に近づくほどより深く窪むように形成されている。
【００２２】
また、沈降部５３ａ，５３ｂは、パチンコ機１０の手前ほど、パチンコ機１０の下方に窪むように形成されている。そして、沈降部５３ａ，５３ｂはその手前側（可変表示器Ｈの反対側）端部がステージ５０の正面に開放されており、第１ステージ５１から遊技領域１３ａに遊技球を排出する第１不利排出部として構成されている。沈降部５３ａ，５３ｂは、沈降部５３ａ，５３ｂの直下の遊技領域１３ａに遊技球を排出するように形成されている。なお、本明細書において、遊技領域１３ａは、センター役物装置２０の配設部位を除く遊技盤１３面内の領域を指す。
【００２３】
これらの沈降部５３ａ，５３ｂは、始動入賞口２４の直上に配置されておらず、始動入賞口２４からパチンコ機１０の左右方向へ所定距離離れた位置の上方にそれぞれ配置されている。具体的には、沈降部５３ａ，５３ｂは道釘２７ｂの直上に配設されており、沈降部５３ａ，５３ｂから排出された遊技球が、始動入賞口２４に入賞するためには、道釘２７ｂと衝突して始動入賞口２４に入賞するように跳ね返る必要がある。従って、沈降部５３ａ，５３ｂは始動入賞口２４の直上位置とは異なる不利位置、すなわち、遊技球が始動入賞口２４に到達しにくい経路上に遊技球を排出する位置に配置されている。
【００２４】
窓口ＴＷａの下方であって、その中央部には、図４に示すように、第１ステージ５１と第２ステージ６１を連通する球通路５５が形成されている。そして、第１ステージ５１の左右方向中央であって、その奥方には、球通路５５の入口が配設されている。すなわち、隆起部５２の誘導凹部５４は、球通路５５に遊技球を誘導するように形成されている。球通路５５は、遊技球がその入口を抜けた後、図５において球通路５５の入口から右下方向へ流下するように斜めに形成されている。そして、球通路５５の出口において、遊技球がパチンコ機１０の手前側（遊技者側）に転動するように手前方向へ傾斜する傾斜路５５ａ（図４参照）、及び遊技球の右方向への移動を規制するようにパチンコ機１０の前後方向に沿って形成された規制部５６（図６（ａ）参照）が配設されている。この球通路５５の出口は、第２ステージ６１上の右側に配設されている。このため、遊技球は、球通路５５を通過して、第１ステージ５１から第２ステージ６１に移動することができる。従って、本実施形態の球通路５５は、第１ステージ５１と第２ステージ６１とを連通する球導通部となる。
【００２５】
次に、第２ステージ６１について説明する。
第２ステージ６１は、図６に示すように、円形の外周を有し、パチンコ機１０の下方に向かうにつれて次第に内径が小さくなるすり鉢状の受け皿（一般的に、クルーンと呼ばれる。以下、クルーンと示す）６２を有している。このクルーン６２は、外周縁から中心に向かって所定角度の傾斜を有している。そして、球通路５５の出口は第２ステージ６１の右側に配置され、当該出口には、遊技球をパチンコ機１０の手前側に転動させる傾斜路５５ａ及び規制部５６が配設されている。このため、球通路５５を通過した遊技球は、クルーン６２の外周に沿って、遊技者側へ転動することとなる。クルーン６２の外周に沿って手前側に転動した遊技球は、その後、すり鉢状のクルーン６２の形状に従って、クルーン６２の中心に近づくように、時計回りに旋回するようになっている。従って、本実施形態のクルーン６２は、遊技球を旋回させる球旋回部となる。
【００２６】
クルーン６２には、図６（ｂ）に示すように、３つの貫通孔６３が配設されている。これらの貫通孔６３は、遊技球の直径よりも大きい直径を有している。貫通孔６３は、クルーン６２の中心の近傍に配設されており、その中心周りにほぼ等間隔に配設されている。そして、図６（ａ）に示すように、貫通孔６３のうち一つは、当該クルーン６２の中心よりも、パチンコ機１０の手前に配置され、他の２つは、クルーン６２の中心よりもパチンコ機１０の奥方に配置されている。以下、手前に配置された貫通孔６３を第１貫通孔６３ａと示し、奥に配置された貫通孔６３のうち図６（ａ）において左側に配置された貫通孔６３を第２貫通孔６３ｂと示し、図６（ａ）において右側に配置された貫通孔６３を第３貫通孔６３ｃと示す。
【００２７】
なお、このクルーン６２は、第１ステージ５１の隆起部５２のほぼ真下に配設されている。すなわち、第１ステージ５１は、クルーン６２の上方を覆うように配設されている。従って、ワープ路４１の出球口４２から第１ステージ５１及び球通路５５を通過することなく第２ステージ６１に移動することはない。また、隆起部５２の手前側端部（誘導凹部５４と対向する端部）は、図３、図４に示すように、パチンコ機１０の上方へ反り上がるように形成されている。このため、センター役物装置２０の手前側端部において、第１ステージ５１（より詳しくは隆起部５２）と第２ステージ６１（より詳しくはクルーン６２）との間には、遊技球を遊技領域１３ａから直接クルーン６２に流入可能とする流入領域９０が形成されることとなる。従って、遊技球は、ワープ路４１及び第１ステージ５１を通過しなくても、遊技釘２７と衝突して跳ね返ることにより、遊技領域１３ａから直接第２ステージ６１のクルーン６２に流入する場合がある。
【００２８】
そして、このクルーン６２の下には、球導出部６４が配設されている。当該球導出部６４は、図６（ｃ）に示すように、略四角形状の底部６５に、当該底部６５の外周に沿って略コ字状の外壁部６６が立設されている。外壁部６６は、球導出部６４がパチンコ機１０に配置されたとき、パチンコ機１０の手前側が開口するように配設されている。この球導出部６４は、第１仕切壁６７ａ及び第２仕切壁６７ｂにより、３つの通路に分かれている。具体的には、球導出部６４の左右方向中央に沿って所定位置まで略コ字状の第１仕切壁６７ａが形成されている。当該第１仕切壁６７ａは、外壁部６６と同方向に開口するように形成されている。そして、外壁部６６と第１仕切壁６７ａとで囲まれた領域を左右２等分するように、第１仕切壁６７ａの後方から外壁部６６へと球導出部６４の中央に沿って第２仕切壁６７ｂが立設されている。
【００２９】
そして、底部６５のうち、第１仕切壁６７ａによって仕切られた通路（以下、第１通路と示す）６５ａは、クルーン６２の第１貫通孔６３ａと繋がるように配置される。すなわち、クルーン６２の第１貫通孔６３ａから球導出部６４に落下した遊技球は、第１通路６５ａに流下することとなる。また、残りの通路のうち、図６（ｃ）において、球導出部６４の左側に位置する通路（以下、第２通路と示す）６５ｂは、クルーン６２の第２貫通孔６３ｂと繋がるように配置される。すなわち、クルーン６２の第２貫通孔６３ｂから球導出部６４に落下した遊技球は、第２通路６５ｂに流下することとなる。同様に、残りの通路のうち、図６（ｃ）において、球導出部６４の右側に位置する通路（以下、第３通路と示す）６５ｃは、クルーン６２の第３貫通孔６３ｃと繋がるように配置される。すなわち、クルーン６２の第３貫通孔６３ｃから球導出部６４に落下した遊技球は、第３通路６５ｃに流下することとなる。
【００３０】
そして、第１通路６５ａは、パチンコ機１０の手前側端部において、センター役物装置２０から遊技球を遊技領域１３ａに排出する第１排出口７０に連通している。この第１排出口７０は始動入賞口２４の真上となる有利位置に配置されている。第１排出口７０は、パチンコ機１０の左右方向において、へそ釘２７ｃの間に配置されている。このため、第１排出口７０から排出された遊技球は、左右一対のへそ釘２７ｃの間から真下に落下していくことになり、始動入賞口２４へ入賞しやすくなっている（図４参照）。すなわち、第１排出口７０は、遊技球が始動入賞口２４に到達しやすい経路上に遊技球を排出する位置に配置されている。以上のことから、本実施形態では、第１貫通孔６３ａ、第１通路６５ａ、第１排出口７０により有利排出部が構成されている。また、第１貫通孔６３ａは、有利排出部の導入口となる。
【００３１】
一方、第２通路６５ｂは、パチンコ機１０の手前側端部において、センター役物装置２０から遊技球を遊技領域１３ａに排出する第２排出口７１に連通している。この第２排出口７１は、前述した第１排出口７０の左隣に配設されている。すなわち、第２排出口７１は、始動入賞口２４の真上でない不利位置に配置されている。このため、当該第２排出口７１から排出された遊技球は、へそ釘２７ｃなどの遊技釘２７と衝突して始動入賞口２４へ入賞するように跳ね返らなくてはならないので、始動入賞口２４へ入賞しにくくなっている。すなわち、第２排出口７１は、遊技球が始動入賞口２４に到達しにくい経路上に遊技球を排出する位置に配置されている。同様に、第３通路６５ｃは、パチンコ機１０の手前側端部において、センター役物装置２０から遊技球を遊技領域１３ａに排出する第３排出口７２に連通している。この第３排出口７２は、前述した第１排出口７０の右隣に配設されている。すなわち、第３排出口７２は、始動入賞口２４の真上でない不利位置に配置されている。このため、当該第３排出口７２から排出された遊技球は、へそ釘２７ｃなどの遊技釘２７と衝突して始動入賞口２４へ入賞するように跳ね返らなくてはならないので、始動入賞口２４へ入賞しにくくなっている。すなわち、第３排出口７２は、遊技球が始動入賞口２４に到達しにくい経路上に遊技球を排出する位置に配置されている。以上のことから、本実施形態では、第２貫通孔６３ｂ、第２通路６５ｂ及び第２排出口７１が第２不利排出部として構成されている。同様に、第３貫通孔６３ｃ、第３通路６５ｃ及び第３排出口７２が第２不利排出部として構成されている。また、第２貫通孔６３ｂ及び第３貫通孔６３ｃは、第２不利排出部の導入口となる。
【００３２】
次に、発射装置１９から発射された遊技球がセンター役物装置２０を介して始動入賞口２４に入賞する場合の動きについて説明する。
発射装置１９が操作されると、当該発射装置１９により上球皿１５に貯留された遊技球が遊技領域１３ａに発射される。そして、発射された遊技球は、遊技領域１３ａを流下し、遊技釘２７により、ワープ路４１の入球口４０へと誘導される。この遊技球は、ワープ釘２７ａの間を通過してワープ路４１の入球口４０に入球すると、ワープ路４１を通過してワープ路４１の出球口４２からステージ５０の第１ステージ５１へ排出される。
【００３３】
出球口４２から正面視波型形状の第１ステージ５１上に遊技球が排出されると、遊技球は、第１ステージ５１上をパチンコ機１０の左右方向にゆらゆらと（つまり、第１ステージ５１の形状に従って速度を変えながら）転動する（図３において矢印で示す）。そして、遊技球は、左右方向への勢いがなくなると最終的に、沈降部５３ａ，５３ｂの手前側端部から遊技盤１３ａ面上に排出される、又は、第１ステージ５１に設けられた誘導凹部５４に従って、第１ステージ５１の中央部分の奥に配設された球通路５５の入口へ誘導される。
【００３４】
沈降部５３ａ，５３ｂから第１ステージ５１外（遊技盤１３面上）へ排出される遊技球は、始動入賞口２４の真上でない位置から排出されるので（図４参照）、遊技盤１３上に設けられた遊技釘２７（道釘２７ｂなど）と衝突することとなる。このため、沈降部５３ａ，５３ｂから排出された遊技球のうち、一部は、遊技盤１３上に設けられた遊技釘２７（道釘２７ｂなど）と衝突して始動入賞口２４へ入賞するように跳ね返ることにより、始動入賞口２４に入賞する。それ以外の遊技球は、始動入賞口２４に入賞することなく、遊技盤１３の下方に設けられたアウト口（図示略）からパチンコ機１０外へ排出される、又は大入賞口２６に入賞する（但し、大当り遊技中のみ）。なお、遊技釘２７の配列にもよるが、一般的に、沈降部５３ａ，５３ｂから排出された遊技球のうち、大部分は、始動入賞口２４に入賞することなく、アウト口からパチンコ機１０外へ排出されることとなる。すなわち、始動入賞口２４の真上に設けられた第１排出口７０から排出される場合よりも遊技球が入賞する割合（入賞率）が低くなる。
【００３５】
一方、球通路５５の入口へ誘導された遊技球は、球通路５５を通過して、クルーン６２の右側に排出される。このとき、球通路５５の出口において形成された傾斜路５５ａにより、遊技球は、パチンコ機１０の手前側に進行するように勢いがつけられているので、クルーン６２の形状に従って、クルーン６２上を時計回りに旋回することとなる（図６（ｂ）参照）。
【００３６】
なお、クルーン６２と第１ステージ５１の隆起部５２との間には、流入領域９０が確保されているので、遊技釘２７と衝突することにより遊技領域１３ａから流入領域９０を通過して直接クルーン６２に遊技球が流入する場合がある。また、球通路５５を通過した遊技球が、そのまま流入領域９０から遊技領域１３ａへ排出される場合がある。
【００３７】
そして、クルーン６２において、旋回する遊技球は、３つの貫通孔６３のうちいずれかの貫通孔６３から球導出部６４に落下する。すなわち、遊技球は、通過する貫通孔６３の位置により、第１通路６５ａ〜第３通路６５ｃのいずれかに落下する。第１通路６５ａに落下した遊技球は、第１排出口７０を介して始動入賞口２４の真上から遊技領域１３ａに排出される。この遊技球は、多くの場合、へそ釘２７ｃの間を通過して始動入賞口２４に入賞する（図４参照）。すなわち、沈降部５３ａ，５３ｂや第２排出口７１、第３排出口７２から排出される場合よりも遊技球が入賞する割合（入賞率）が高くなる。
【００３８】
一方、第２通路６５ｂ（又は第３通路６５ｃ）に落下した遊技球は、第２排出口７１（又は第３排出口７２）を介して始動入賞口２４の直上位置から所定間隔ずれた位置から遊技領域１３ａに排出される（図４参照）。この遊技球が始動入賞口２４に入賞するためには、遊技釘２７（道釘２７ｂ又はへそ釘２７ｃ）と衝突して始動入賞口２４へ入賞するように跳ね返る必要があるため、始動入賞口２４の真上に設けられた第１排出口７０から排出される場合よりも遊技球が入賞する割合（入賞率）が低くなる。
【００３９】
以上のように、遊技球は、第１ステージ５１においてパチンコ機１０の左右方向へ直線移動したり、第２ステージ６１において旋回運動したり、沈降部５３ａ，５３ｂや第１排出口７０などから垂直落下したりする。すなわち、センター役物装置２０内において、遊技球は、さまざまな動きを行うので、遊技者の興趣が向上する。
【００４０】
また、遊技球は、遊技領域１３ａにおいて、遊技釘２７と衝突することにより、遊技者の予測外の動きをすることがある。例えば、始動入賞口２４の真上でない位置から遊技領域１３ａへ排出されたにもかかわらず、遊技釘２７と衝突して跳ね返ることにより、始動入賞口２４に入賞する場合があり、逆に始動入賞口２４の真上から排出されたにも拘わらずへそ釘２７ｃと衝突して始動入賞口２４に入賞しない場合もある。このため、遊技球は、さまざまな動きを行い、予測しにくいので、遊技者の興趣が向上する。さらに、複数の遊技球が遊技領域１３ａやステージ５０に存在する場合、互いに衝突する場合があるので、さらに予想外の動きとなる場合があり、遊技者の興趣が向上する。
【００４１】
そして、遊技球は、第１ステージ５１において、入賞率が低い沈降部５３ａ，５３ｂから排出されるか否か振り分けられ、更に第２ステージ６１においても、入賞率が低い第２貫通孔６３ｂ又は第３貫通孔６３ｃから排出されるか否か振り分けられる。このため、ワープ釘２７ａの間の間隔を狭くして、ワープ路４１に入らないようにしなくても、入賞率が高くなりすぎることがない。
【００４２】
以上詳述したように、本実施形態は、以下の効果を有する。
（１）球通路５５を介して連通された第１ステージ５１と第２ステージ６１を上下配置したセンター役物装置２０において、第１ステージ５１には、第１ステージ５１から遊技盤１３面上の不利位置（始動入賞口２４の直上でない位置）に遊技球を直接排出する沈降部５３ａ，５３ｂを設けた。それとともに、第２ステージ６１には、第２ステージ６１から遊技球を遊技盤１３面上の有利位置（始動入賞口２４の直上）又は不利位置に遊技球を直接排出する第１排出口７０〜第３排出口７２への導入口となる第１貫通孔６３ａ〜第３貫通孔６３ｃを設けた。第１ステージ５１を転動する遊技球は、球通路５５に流入することで始動入賞口２４に入賞する割合が高められる一方で、球通路５５に流入しなかった場合には不利位置に直接排出されることとなる。また、球通路５５に流入した遊技球は、さらに、第１排出口７０〜第３排出口７２のいずれかに振り分けられる。このため、第１ステージ５１上の遊技球が始動入賞口２４に入賞されるには、まず、球通路５５に流入して第２ステージ６１に排出される必要がある。換言すれば、第１ステージ５１を転動する遊技球が球通路５５に流入しなかった場合、その遊技球が始動入賞口２４に入賞する割合（入賞率）は極めて低くなる。従って、第１ステージ５１で遊技球の入賞率の高低が振り分けられ、更に第２ステージ６１においても入賞率の高低が振り分けられることで、遊技場においてはセンター役物装置２０が遊技球を受け入れ難い盤面設定（厳しい盤面設定）を行うことなく利益調節を図ることができる。すなわち、センター役物装置２０が遊技球を受け入れ易い盤面設定を行っても、始動入賞口２４への入賞率が極端に高くなることなく、遊技場の利益が減退してしまうことがない。そして、盤面設定が厳しくされないことにより第１ステージ５１などに遊技球が転動する機会（頻度）が増加し、遊技者に遊技球の動きを充分に楽しませることができる。その結果、遊技者と遊技場の利益バランスを考慮したパチンコ機１０を提供することができる。
【００４３】
（２）第１ステージ５１と第２ステージ６１との間に流入領域９０を形成することにより、第２ステージ６１（のクルーン６２）に遊技球が到達するチャンスを増やすことができる。そして、遊技領域１３ａを流下する遊技球、すなわち、センター役物装置２０に受け入れられなかった遊技球、及び沈降部５３ａ，５３ｂから排出された遊技球の動きに高い興趣を与えることができる。すなわち、遊技釘２７と衝突して跳ね返って第２ステージ６１に到達した後に、始動入賞口２４に入賞する可能性があるので、始動入賞口２４の配設部位を通過するまで遊技球の動きを楽しませることができる。そして、第１ステージ５１は、第２ステージ６１の上方を覆うように配設されているので、第１ステージ５１を介さずに遊技球が流入領域９０を経由して直接第２ステージ６１に流入する可能性が抑えられ、入賞率が極端に高くなることもない。
【００４４】
（３）第１ステージ５１を転動する遊技球の動きは、パチンコ機１０の左右方向への直線運動となる一方で、第２ステージ６１を転動する遊技球の動きは、パチンコ機１０の上下方向に沿う垂直軸線回りでの旋回運動となる。このため、複数のステージを設けた場合において、各ステージ（第１ステージ５１と第２ステージ６１）での遊技球の動きに変化を与え、視覚的な面白さを向上させることができる。特に、直線運動と旋回運動とを組み合わせたことにより、その変化を大きく見せることができる。
【００４５】
（４）有利位置を始動入賞口２４の直上位置に設定することにより、第１排出口７０を経由した遊技球の方が有利であること（始動入賞口２４に入賞しやすい）を遊技者に視覚的に捉えさせることができる。その結果、第１ステージ５１及び第２ステージ６１を転動する遊技球の動きに遊技者を注目させ、その動きに伴って入賞への期待感を変化させることができる。
【００４６】
尚、上記実施形態は、次のような別の実施形態（別例）にて具体化できる。
○上記実施形態では、始動入賞口２４の直上位置に第１排出口７０を設けたが、遊技球が遊技釘２７の配列などにより、始動入賞口２４に入賞しやすい経路上に第１排出口７０から排出されるならば、始動入賞口２４の直上位置に設けなくても良い。
【００４７】
○上記実施形態では、第１ステージ５１と第２ステージ６１との間に遊技領域１３ａから直接第２ステージ６１に遊技球が流入できるように、流入領域９０を設けたが、設けなくても良い。
【００４８】
○上記実施形態では、第２ステージ６１の遊技球を有利位置に排出する第１排出口７０を１つだけ設けたが、複数箇所設けても良い。例えば、始動入賞口２４が複数ある場合、第１排出口７０の数を増やし、それに伴って第１排出口７０と繋がる第１通路６５ａ及び第１貫通孔６３ａの数を増やしても良い。
【００４９】
○上記実施形態では、第２ステージ６１の遊技球を不利位置に排出する排出口（第２排出口７１及び第３排出口７２）を２つ設けたが、任意の数に変更しても良い。例えば、排出口を１つにしても良く、また、３つ以上にしても良い。この場合、排出口の数に伴い、通路及び貫通孔の数を増減してもよい。
【００５０】
○上記実施形態において、沈降部５３ａ，５３ｂ及び第２ステージ６１の遊技球を不利位置に排出する排出口（第２排出口７１及び第３排出口７２）の位置は、始動入賞口２４へ入賞しにくい経路上に遊技球が排出されるならば、任意に変更しても良い。
【００５１】
○上記実施形態において、第２ステージ６１は、クルーン６２を有し、遊技球を旋回させた後、貫通孔６３に流入することにより、第１排出口〜第３排出口７２のいずれかに振り分けていた。この別例として、第２ステージ６１を、第１ステージ５１と同様に、隆起部と沈降部を有する正面視波型形状のステージにしてもよい。
【００５２】
○上記実施形態において、第１ステージ５１に、隆起部５２を複数配設しても良く、また、沈降部５３ａ、５３ｂの数を増減しても良い。
次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想を以下に追記する。
【００５３】
（イ）前記有利位置は、前記入賞装置の直上位置であり、前記不利位置は、前記入賞装置の直上位置とは異なる位置であることを特徴とする請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載の遊技機。
【００５４】
（ロ）前記有利位置は、前記遊技領域を流下する遊技球が前記入賞装置に到達しやすい経路上に前記遊技球を排出する位置であり、前記不利位置は、前記遊技球が前記入賞装置に到達しにくい経路上に前記遊技球を排出する位置であることを特徴とする請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載の遊技機。
【００５５】
（ハ）前記装飾部材には、前記遊技領域を流下する遊技球を入球可能な入球口が設けられていると共に、当該入球口に入球した遊技球を前記第１転動部に向けて直接案内する案内通路が設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載の遊技機。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】パチンコ遊技機の機表側を示す正面図。
【図２】表示装置を示す拡大正面図。
【図３】ステージを示す斜視図。
【図４】ステージと始動入賞口との位置関係を示す正面図。
【図５】球通路の形状を示す正面図。
【図６】（ａ）は、第２ステージの斜視図、（ｂ）は、クルーンの斜視図、（ｃ）は、球導出部の斜視図。
【符号の説明】
【００５７】
１０…パチンコ遊技機（遊技機）、１３…遊技盤、１３ａ…遊技領域、２０…センター役物装置（装飾部材）、２４…始動入賞口（入賞装置）、４１…ワープ路（案内通路）、５０…ステージ、５１…第１ステージ（第１転動部）、５２…隆起部、５３ａ、５３ｂ…沈降部（第１不利排出部）、５４…誘導凹部、５５…球通路（球導通部）、６１…第２ステージ（第２転動部）、６２…クルーン（球旋回部）、６３…貫通孔（導入口）、６３ａ…第１貫通孔（導入口）、６３ｂ…第２貫通孔（導入口）、６３ｃ…第３貫通孔（導入口）、７０…第１排出口、７１…第２排出口、７２…第３排出口、９０…流入領域、Ｈ…可変表示器、ＴＷ…飾り部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
0004630742.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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