(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
抗体を０．５質量％以上含む乳清タンパクと、乳清タンパク１００質量部に対して５〜１０００質量部の難消化性オリゴ糖と、乳清タンパク１００質量部に対して５〜１０００質量部の水溶性食物繊維とからなり、かつ、整腸作用を有する、乳清タンパク食品。
【請求項２】
形状が顆粒状である請求項１に記載の乳清タンパク食品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乳清タンパク食品に関し、さらに詳しくはより整腸作用に優れた乳清タンパク食品に関する。
【背景技術】
【０００２】
ヒトや動物の腸管内には各種の微生物が定着しており、微生物叢を形成していることが知られている。このような微生物のなかには宿主に対して有害な作用をもたらす悪玉菌と呼ばれる微生物と、宿主に対して有益な作用をもたらす善玉菌がある。そして、これらの微生物は共生または括抗関係を保っている。悪玉菌としては、アンモニア、硫化水素、アミン等の有害産物を生産し、これにより肝機能に過剰な負担をかけたり、発癌に関連したりするもの等が挙げられ、具体的な菌種としては例えばウェルシュ菌等のクロストリジウム、腸球菌、連鎖球菌等が挙げられる。また、善玉菌としてはビフィズス菌、ラクトバチルス菌等が挙げられる。
【０００３】
腸内微生物叢の改善、すなわち、前記善玉菌の生育が活発で悪玉菌に比べて優勢にすることにより、宿主にもたらされる有益な効果として、下痢、便秘を中心とする消化器症状の改善、免疫賦活を介して、癌予防、感染抵抗等の向上、有害微生物代謝産物及び有害酵素の抑制等、宿主が健康な生活を維持するために必要な、良好な腸内環境をもたらすことにつながる各種の効果が挙げられる。
【０００４】
一方、乳清タンパクはアミノ酸の構成が人乳に近く栄養価に富み、必須アミノ酸をすべて含み、吸収率が非常によく、また、分岐鎖アミノ酸の含有率も高いため、たんぱく質を補給するための栄養補助食品として、主にスポーツ選手や運動負荷の高い人向けに商品化されている。
【０００５】
乳清タンパクには原料の生乳に由来する抗体が多量に残存しているものもある。抗体はヒトにおいても体内で産生されているが、加齢とともに産生量は減少するため、高齢者の免疫機能は低下する。また、ストレスや免疫抑制作用を有する医薬品の使用によっても抗体産生は低下する。
【０００６】
乳清タンパク中の抗体には腸内の悪玉菌に特異的に結合する抗体も含まれており、抗体が悪玉菌と特異的に結合すると、有害菌が腸壁から体内へ侵入することを防ぎ、便と一緒に排泄されるので、腸内環境の改善につながる。
【０００７】
また、整腸作用を有する食品素材にオリゴ糖と食物繊維が挙げられる。オリゴ糖の中には消化酵素では分解されずに大腸まで届くものがある。この大腸まで届くオリゴ糖は、ビフィズス菌の栄養源になるため、便秘の改善や腸内環境を整えるのに役立つと考えられる。また、食物繊維も、大腸まで到達し、ビフィズス菌やその他の善玉菌の栄養源になるほか、善玉菌の増殖を妨害する悪玉菌や腸内の有害物質の吸着や排泄をも促進する。
【０００８】
本発明者らは乳清タンパクに便臭改善効果があり、オリゴ糖等の難消化性糖類を組み合わせると、改善効果が大きくなることを見出し、先に提案した（特願２００４−３１６３３１号明細書、００１５）。しかし、さらに強い整腸作用を有する食品が望ましく、検討を続けた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、より強い整腸作用を持つ乳清タンパク食品を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは鋭意検討した結果、乳清タンパクとオリゴ糖および水溶性食物繊維の三者を、同時に摂取することで、より強い整腸作用が得られることを見出し、本発明に到達した。
【００１１】
すなわち、本発明は、下記のとおりである。
１）乳清タンパクと、オリゴ糖および水溶性食物繊維を含有することを特徴とする乳清タンパク食品、および
２）形状が顆粒状である前記１）に記載の乳清タンパク食品。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の発明によると、乳清タンパク自体にも整腸作用は見られるが、オリゴ糖および水溶性食物繊維を同時に摂取することにより、乳清タンパク、オリゴ糖および食物繊維の相乗効果が発揮され、より強い整腸作用を奏する食品を提供することができる。請求項２記載の発明によると、これに加えて、他の食品に混合して摂取する場合に分散性のよい乳清タンパク食品を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明において用いる乳清タンパクの原料となる乳は牛、ヤギ、ヒツジ、馬等いずれの哺乳動物の乳でもよい。また、その乳はワクチン接種を受けた哺乳動物から採取された乳でも、ワクチン接種を受けていない哺乳動物から採取された乳でもよい。
【００１４】
これらの乳由来の乳清タンパクとしては、通常の市販されている牛乳由来のもの、すなわち、ホエータンパク濃縮物（ＷＰＣ）、ホエータンパク単離物（ＷＰＩ）、脱塩ホエー粉等が使用できる。生乳からの分離法についても、マイクロフィルタレーション法、クロスフローマイクロフィルタレーション法、イオン交換法、その他いずれの方法によるものでも使用できる。
【００１５】
乳清タンパクには、原料の生乳に由来する抗体が残存しているものもある。このような乳清タンパクに含まれる抗体も本発明の乳清タンパク食品の整腸効果に寄与する。したがって、本発明で用いる乳清タンパクには、抗体が０．５質量％以上含まれていることが望ましい。
【００１６】
本発明に用いるオリゴ糖は、人体内の消化酵素では難消化の二糖類〜十糖類であり、一般に食品に使用されるオリゴ糖であればいずれを用いることもできる。これらの例として、例えば、フラクトオリゴ糖、乳果オリゴ糖（ラクトスクロース）、ラクチュロース、マルトオリゴ糖、イソマルトオリゴ糖、大豆オリゴ糖、ガラクトオリゴ糖、キシロオリゴ糖、ラフィノース、スタキオース、パラチノースオリゴ糖、ニゲロオリゴ糖、ゲンチオオリゴ糖、トレハロース、カップリングシュガー、ペクチンオリゴ糖、アルギン酸オリゴ糖、グアーガムオリゴ糖、フコースオリゴ糖、シクロデキストリン等を挙げることができる。
【００１７】
本発明において、食物繊維とは、人体内の消化酵素では分解されない非消化の炭水化物で十分子を超える糖類が結合しているものをいい、難消化性糖質とは区別される。食物繊維は水溶性食物繊維と水不溶性食物繊維に大別されるが、本発明では水溶性の食物繊維を用いる。水溶性食物繊維としてはペクチン、グアーガム、サイリウム、ガラクトマンナン、キシログルカン、ローカストビーンガム、グルコマンナン、ポリデキストロース、可溶性ヘミセルロース、アルギン酸ナトリウム、コンドロイチン硫酸、低分子アルギン酸、低分子グアーガム、ファイバロン等を挙げることができる。また、これらの水溶性食物繊維を含有する食品素材、例えば、寒天、豆類加工品、いも類加工品等を用いても良い。
【００１８】
本発明の乳清タンパク食品は、乳清タンパク１００質量部に対して、オリゴ糖を５〜１０００質量部、水溶性食物繊維を５〜１０００質量部含有することが好ましい。オリゴ糖、水溶性食物繊維の含有量が５質量部未満では整腸効果が不十分である。一方、１０００質量部を超えると、乳清タンパクの含量が低くなってしまい、乳清タンパクを摂取する目的が達成されにくくなる。
【００１９】
また、本発明の乳清タンパク食品の形状を顆粒状とすると、他の食品、特に、水分含量の多い食品と混合して摂取しようとするとき、乳清タンパク食品の分散性を向上させることができ、他の食品との混合が容易となる。乳清タンパクは水分散性が悪く、本発明においては、オリゴ糖および食物繊維を含有するため、乳清タンパク単独よりいくらか分散性は改良される。しかし、顆粒状にして牛乳やヨーグルト等の他の食品に添加すると、分散性がさらに改善され、「ままこ」にならず、容易に混合することのできるものとなる。
【００２０】
前記オリゴ糖は、顆粒化に際してのバインダーになると考えられるが、バインダーとして、さらに、ＣＭＣ（カルボキシメチルセルロース）や糖質等を添加してもよい。また、顆粒化は噴霧造粒法、押出し造粒法等の通常の方法で行うことができる。顆粒の大きさにも制限はないが、平均粒径０．０２〜２ｍｍ程度とすることが好ましい。
【００２１】
本乳清タンパク食品には、甘味料、酸味料、香料、増粘多糖類等の通常、食品に添加される原料を含有することもできる。
【００２２】
本発明の乳清タンパク食品の形態は限定されない。例えば、前述した顆粒の他、錠剤、キャンディー、粉末、カプセル剤でも良いし、ペースト状、液状でも良い。乳清タンパク添加後に抗体が失活するような加熱加工工程がなければ、いずれの加工食品の形態をとることもできる。
【実施例】
【００２３】
以下に実施例を挙げて本発明をさらに詳細に説明するが、本発明はそれらに限定されるものではない。
【００２４】
［実施例１、比較例１、２］
下記表１に示す配合（数値は質量比）で３種類の乳清タンパク食品を作製した。表１中、Ｐｒｏｌｉａｎｔ（登録商標） ８０００は乳清タンパク（ＷＰＣ，Ｊａｍｅｓ  Ｆａｒｒｅｌｌ＆Ｃｏ.製）、メイオリゴ（登録商標）Ｐはフラクトオリゴ糖（明治製菓（株）製）である。
【００２５】
（表１）
実施例１  比較例１  比較例２  
Proliant8000            90        90        90
メイオリゴＰ             5        10         -
ペクチン                 5         -        10      
【００２６】
（ビフィズス菌、ウェルシュ菌の測定法）
ビフィズス菌数の測定：ＢＬ寒天培地「ニッスイ」（日水製薬（株））を滅菌後、５０℃まで冷却し、ＢＳ培地用添加液（プロピオン酸ナトリウム３０％、塩化リチウム６％、硫酸パロモマイシン０．１％、硫酸ネオマイシン０．１％）を５％、ウマ脱繊維血液を５％添加し、シャーレに分注して、平板とする。希釈した試料をコンラージ棒で塗布し、３７℃、２０時間嫌気培養を行い、算定した。
【００２７】
ウェルシュ菌数の測定：カナマイシン含有ＣＷ寒天基礎培地「ニッスイ」（日水製薬（株））を滅菌し、シャーレに分注して、平板とする。希釈した試料をコンラージ棒で塗布し、３７℃、２０時間嫌気培養を行い、算定した。
【００２８】
被験者３名に、実施例１、比較例１、比較例２の粉末を表２に示したような順序で２週間ずつ（計６週間）、それぞれ１日１０ｇを１００ｍｌの水に懸濁させ、毎朝食後に飲用してもらった。各２週間のうち、後半の１週間について糞便を採取した。なお、試験開始前の１週間も糞便を採取した。これらの糞便中のビフィズス菌数、ウェルシュ菌数を上記の方法で測定し、各試験区の値を平均した。これらの測定結果を図１のグラフに示す。
【００２９】
（表２）
飲用順序                  
被験者Ａ  実施例１→比較例１→比較例２
被験者Ｂ  比較例１→比較例２→実施例２
被験者Ｃ  比較例２→実施例１→比較例１    
【００３０】
図１に示すとおり、善玉菌であるビフィズス菌は、試験開始前に比べ比較例１、比較例２の乳清タンパク食品を摂取するとやや増加したが、実施例１のものを摂取することで大きく増加した。一方、悪玉菌であるウェルシュ菌は試験開始前に比べ比較例１、比較例２の食品を摂取すると減少し、実施例１のものを摂取するとさらに減少した。
【００３１】
これらのことから、実施例１に示す乳清タンパク食品を摂取することにより、比較例１、比較例２のものよりも腸内環境が大きく改善されることが示された。
【００３２】
［実施例２］（整腸作用の検討１）
被験者として、男女１５名（２１〜３０歳：９名、３１〜４０歳：３名、４１〜６０歳：３名）を３つの群（各群５名）に分け、それぞれ実施例１、比較例１、２の乳清タンパク食品の粉末を１日１０ｇ、１００ｍｌの水に懸濁させ、毎朝食後に飲用してもらった。２週間継続飲用してもらい、継続飲用中の後半の１週間について排便に関するアンケート調査を行った。なお、継続飲用前の１週間についても同様のアンケート調査を行っている。調査項目は（１）排便回数、（２）排便量、（３）糞便色調、（４）糞便臭気とし、結果（各群の平均値±標準偏差）を表３に示した。
【００３３】
（１）排便回数では、比較例１、比較例２の乳清タンパク食品の粉末を飲用することにより回数が増える傾向が見られたが、実施例１のものを飲用すると、有意に増加した。（２）排便量は比較例１、比較例２、実施例１の食品とも飲用することによる大きな差は見られなかった。（３）糞便色調は比較例１、比較例２の食品を飲用することにより色調が良好になる傾向が見られたが、実施例１のものを飲用すると、明らかに色調が改善された。（４）糞便臭気は比較例１、比較例２で改善されたが、実施例１ではさらに大きく改善されていた。
【００３４】
（１）〜（４）をまとめると、比較例１、比較例２の乳清タンパク食品でも若干の整腸作用は見られるが、実施例１の乳清タンパク食品を飲用することにより、明らかに整腸作用が見られ、抗体とオリゴ糖と食物繊維の三者を同時に摂取することの優位性が示された。
【００３５】
表３中、各数値は下記を意味する。
（３）糞便色調；０：黄色、１：薄い黄土色、２：黄土色、３：茶色、４：こげ茶色、
（４）糞便臭気；０：ほとんど気にならない、１：わずかに臭い、２：普通、３：臭い、４：ひどく臭い
【００３６】
（表３）
継続飲用前  継続飲用中  
（１）排便回数／週  比較例１   5.7±0.8    6.1±0.6
比較例２   5.5±0.8    5.9±0.7
実施例１   5.8±0.8    6.8±0.6  
（２）排便量／週    比較例１  28.7±10.6  30.6±10.7
比較例２  29.3±10.5  29.8±10.7
実施例１  29.6±10.8  30.9±10.6
（３）糞便色調      比較例１   3.5±0.8    2.8±0.6
比較例２   3.7±0.8    3.0±0.7
実施例１   3.6±0.8    1.5±0.5 
（４）糞便臭気      比較例１   2.8±0.6    1.5±0.4
比較例２   2.6±0.6    1.6±0.5
実施例１   2.7±0.6    0.4±0.3    
【００３７】
［実施例３］（整腸作用の検討２）
実施例１、比較例１のメイオリゴＰをラクチュロースに置き換えた乳清タンパク食品を作製し、実施例２と同様の試験を行ったところ、実施例２と同様の結果が得られ、抗体とオリゴ糖と食物繊維の三者を同時に摂取することの優位性が示された。
【００３８】
［実施例４］（整腸作用の検討３）
実施例１、比較例１のメイオリゴＰをトレハロースに置き換えた乳清タンパク食品を作製し、実施例２と同様の試験を行ったところ、実施例２と同様の結果が得られ、抗体とオリゴ糖と食物繊維の三者を同時に摂取することの優位性が示された。
【００３９】
［実施例５］（整腸作用の検討４）
実施例１、比較例２のペクチンをアルギン酸ナトリウムに置き換えた乳清タンパク食品を作製し、実施例２と同様の試験を行ったところ、実施例２と同様の結果が得られ、抗体とオリゴ糖と食物繊維の三者を同時に摂取することの優位性が示された。
【００４０】
［実施例６］（整腸作用の検討５）
実施例１、比較例２のペクチンをグルコマンナンに置き換えた乳清タンパク食品を作製し、実施例２と同様の試験を行ったところ、実施例２と同様の結果が得られ、抗体とオリゴ糖と食物繊維の三者を同時に摂取することの優位性が示された。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】実施例１、比較例１，２で測定した糞便中のビフィズス菌数およびウエルシュ菌数を示すグラフである。
【図１】
0004630161.tif 000002