(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッド本体とホーゼル部とからなり、このヘッド本体がフェイス面、バックフェイス面及びソール面を備えており、フェイス面にラウンドがないゴルフクラブヘッドであって、
フェイス面のセンターを通過しフェイス面と直交する鉛直平面に沿った断面におけるヘッド本体の厚み（Ｇ）が２８ｍｍ以上３２ｍｍ以下であり、この断面におけるソール面の水平方向幅（Ｄ）が２５ｍｍ以下であり、
上記ヘッド本体の厚み（Ｇ）とソール面の水平方向幅（Ｄ）との比（Ｇ／Ｄ）が１．１以上１．７以下であり、
上記断面におけるヘッド本体の後端とソール面の後端との水平方向距離（Ａ）が４ｍｍ以上８ｍｍ以下であり、上記断面におけるヘッド本体の前端とソール面の前端との水平方向距離（Ｂ）が３ｍｍ以上６ｍｍ以下であり、
ロフト角が１５°以上３０°以下であるゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
請求項１に記載のゴルフクラブヘッドと、このゴルフクラブヘッドのホーゼル部に装着されたシャフトとを備えたゴルフクラブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はゴルフクラブに関し、詳細にはいわゆるアイアン型のゴルフクラブヘッドに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ゴルフクラブは、ウッド型クラブとアイアン型クラブとに大別される。このうちアイアン型クラブは、ヘッドのフェイス面にラウンドがないということで特徴づけられる。すなわち、アイアン型ゴルフクラブでは、フェイス溝が無いと仮定されたときのフェイス面は、曲面ではなく平面である。
【０００３】
一般的なアイアン型クラブは、フェアウエイウッド等に比べて重心深度が浅いので、いわゆるギア効果（目標方向に対して左右にずれた方向に飛び出したゴルフボールがサイドスピンによって目標方向に戻ってくる現象）が得られにくい。従って、アイアン型クラブでは、フェアウェーウッドに比べて打球方向のバラツキが大きくなる傾向が見られる。
【０００４】
また、アイアン型クラブは、一部のホール（例えばショートホール）のティショットに用いられる場合を除いては、地面にあるゴルフボールの打撃に用いられる。従って、ティショット（ティアップされたゴルフボールが打撃される場合）に比べてフェイス面の比較的下方寄りでゴルフボールが打撃される傾向が見られる。特に、アベレージゴルファーにおいて、この傾向が顕著である。フェイス面の下方寄りで打撃されたゴルフボールは打ち出し角度が低くて低弾道となり、この結果所望の飛距離が得られない、落下後のゴルフボールが転がりすぎて止まらないといった不都合を招来することがある。
【０００５】
このような事情から、アベレージゴルファーの中にはアイアン型クラブ、特にロングアイアンを苦手とする者が多い。
【０００６】
打球の打ち出し角度を大きくし、かつ打球方向のバラツキを抑制する目的で、改良された種々のアイアン型クラブが提案されている。例えば、ヘッド本体の厚みが大きくされることで重心深度が深くされたゴルフクラブヘッド、ソール面の幅が大きくされることで低重心とされたゴルフクラブヘッド、ソール面の幅が大きくされて後方寄りに錘が取り付けられることにより低重心と深い重心深度とが両立されたゴルフクラブヘッド等が提案されている（特開昭６２−１３３９７９号公報、特開平５−１２３４２７号公報、特開平１０−２６３１２２号公報等参照）。
【０００７】
これらのゴルフクラブヘッドは、いずれもソール面の幅が大きなものである。これらのゴルフクラブヘッドでゴルフボールが打撃される際、地面とソール面とが衝突すると、両者の接触面積が大きいことに起因して、ゴルファーの腕に大きな衝撃が加わる。また、ゴルフボールに伝達されるエネルギーが低減して飛距離が不足してしまう。さらに、ゴルフボールが意図された方向とは異なる方向に打ち出されてしまうことも多い。この現象は、ゴルファーにとって「振り抜けが悪い」状態として把握されている。
【０００８】
特開平１０−２６３１１７号公報には、ソール面に金属製の突条部が設けられたゴルフクラブヘッドが開示されている。このゴルフクラブヘッドは、地面とソール面の良好な滑りと低重心とを突条部によって達成しようとするものである。しかしながら、ゴルフスイングではヘッド軌跡がいわゆるダウンブロー又はアッパーブローとなることがおおく、このような場合に突条部が地面と衝突してかえって振り抜けが悪くなってしまうという問題がある。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明はこのような実状に鑑みてなされたものであり、重心深度が深く、しかも振り抜けがよいゴルフクラブヘッドの提供と、このゴルフクラブヘッドを備えたゴルフクラブの提供とをその目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するためになされた発明は、
ヘッド本体とホーゼル部とからなり、このヘッド本体がフェイス面、バックフェイス面及びソール面を備えており、フェイス面にラウンドがないゴルフクラブヘッドであって、
フェイス面のセンターを通過しフェイス面と直交する鉛直平面に沿った断面におけるヘッド本体の厚み（Ｇ）が２８ｍｍ以上であり、この断面におけるソール面の水平方向幅（Ｄ）が２５ｍｍ以下であるゴルフクラブヘッド、
である。
【００１１】
このゴルフクラブヘッドでは、フェイス面のセンターを通過しフェイス面と直交する鉛直平面に沿った断面におけるヘッド本体の厚み（Ｇ）が２８ｍｍ以上なので、深い重心深度が達成される。また、このゴルフクラブヘッドでは、フェイス面のセンターを通過しフェイス面と直交する鉛直平面に沿った断面におけるソール面の水平方向幅（Ｄ）が２５ｍｍ以下なので、ソール面と地面との接触面積が小さく、従って振り抜けがよい。このゴルフクラブヘッドが装着されたゴルフクラブは、ゴルファーにとって扱いやすいものである。
【００１２】
好ましくは、ヘッド本体の厚み（Ｇ）とソール面の水平方向幅（Ｄ）との比（Ｇ／Ｄ）は、１．１以上２．２以下である。これにより、深い重心深度と良好な振り抜けとがバランスよく達成される。
【００１３】
好ましくは、フェイス面のセンターを通過しフェイス面と直交する鉛直平面に沿った断面におけるヘッド本体の後端とソール面の後端との水平方向距離（Ａ）は、４ｍｍ以上８ｍｍ以下である。また、フェイス面のセンターを通過しフェイス面と直交する鉛直平面に沿った断面におけるヘッド本体の前端とソール面の前端との水平方向距離（Ｂ）は、２ｍｍ以上６ｍｍ以下である。水平方向距離（Ａ）が上記範囲内とされ、かつ水平方向距離（Ｂ）が上記範囲内とされることにより、深い重心深度、良好な振り抜け、低重心及びインパクトの容易性が達成される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態にかかるゴルフクラブヘッド１が示された部分断面図である。図１には、ライ角が設計値通りとなりかつフェイス角がゼロ（いわゆるスクエア）となるように水平地面に置かれたゴルフクラブヘッド１が示されている。図１は、後述されるフェイス面のセンターを通過し、かつこのフェイス面と直交する鉛直平面に沿った断面図である。ここでフェイス面のセンターとは、フェイス面のうち、フェースラインの中点を通過する鉛直平面上であり、かつフェイスの上下幅の中点を通過する水平面上でもある点のことである。
【００１６】
ゴルフクラブヘッド１は、ホーゼル部２とヘッド本体３とを備えている。ホーゼル部２は、円筒状である。このホーゼル部２にシャフト（図示されず）の前端近傍が挿入され、このシャフトの後端近傍にグリップ部が装着されることにより、ゴルフクラブが構成される。
【００１７】
ヘッド本体３は、フェイス面４、バックフェイス面５及びソール面６を備えている。ヘッド本体３はまた、フェイス面４とソール面６との境界領域に相当するリーディングエッジ部７と、バックフェイス面５とソール面６との境界領域に相当するトレーリングエッジ部８とを備えている。図１から明らかなように、リーディングエッジ部７及びトレーリングエッジ部８は、曲面である。また、ソール面６は、リーディングエッジ部７及びトレーリングエッジ部８よりも曲率の大きな曲面である。フェイス面４には通常フェイス溝が刻まれているが、このフェイス溝は図示が省略されている。フェイス溝が無いと仮定されたときのフェイス面４は、平面である。すなわち、このゴルフクラブヘッド１は、アイアン型ゴルフクラブヘッドである。
【００１８】
ソール面６は、図１の断面において曲率が１００ｍｍ以上である領域と定義される。すなわち、ソール面６の後方から前方に向かう各地点で曲率が測定される場合において、この曲率がはじめて１００ｍｍを下回った地点が、ソール面６とリーディングエッジ部７との境界とされる。逆に、ソール面６の前方から後方に向かう各地点で曲率が測定される場合において、この曲率がはじめて１００ｍｍを下回った地点が、ソール面６とトレーリングエッジ部８との境界とされる。
【００１９】
図１において両矢印Ｇで示されているのは、ヘッド本体３の厚みである。この厚み（Ｇ）は、図１に示された断面において、ヘッド本体３のうちフェイス面４から最も離れた箇所とフェイス面４との距離のことである。厚み（Ｇ）は、フェイス面４に対する垂直線に沿って測定される。
【００２０】
厚み（Ｇ）は、２８ｍｍ以上とされている。厚み（Ｇ）が２８ｍｍ未満であると、深い重心深度の達成が困難である場合がある。この観点から、厚み（Ｇ）は３０ｍｍ以上がより好ましく、３２ｍｍ以上が特に好ましい。厚み（Ｇ）が大きいほど重心深度は深くなるが、あまりに深いと後に詳説されるソール面６の幅の低減が困難となる、空気抵抗が大きくなる、外観が好ましくなくなる等の不都合が生じる。この観点から、厚み（Ｇ）は４０ｍｍ以下が好ましく、３５ｍｍ以下がより好ましく、３２ｍｍ以下が特に好ましい。
【００２１】
図１において両矢印Ｄで示されているのは、ソール面６の水平方向の幅である。幅（Ｄ）は、２５ｍｍ以下とされている。幅（Ｄ）が２５ｍｍを超えると、ソール面６と地面との接触面積が大きくなり、振り抜けが悪くなってしまうことがある。この観点から、幅（Ｄ）は２３ｍｍ以下がより好ましく、２２ｍｍ以下が特に好ましい。幅（Ｄ）があまりに小さいとゴルフクラブヘッド１の重心が高くなり、打球の弾道が低くなってしまう。この観点から、幅（Ｄ）は１５ｍｍ以上が好ましく、１８ｍｍ以上が特に好ましい。
【００２２】
従来のゴルフクラブヘッドでは、厚み（Ｇ）が大きめに設定される場合は幅（Ｄ）も大きくなり、一方幅（Ｄ）が小さめに設定される場合は厚み（Ｇ）も小さくなる傾向が見られた。図１のゴルフクラブヘッド１では、上記のように、厚み（Ｇ）が２８ｍｍ以上とされており、また、幅（Ｄ）が２５ｍｍ以下とされている。すなわち、厚み（Ｇ）が比較的大きいにもかかわらず、幅（Ｄ）が比較的小さく設定されている。これらの相乗効果により、このゴルフクラブヘッド１では、ゴルファーにとっての使いやすさが達成されている。
【００２３】
ヘッド本体３の厚み（Ｇ）とソール面６の水平方向幅（Ｄ）との比（Ｇ／Ｄ）は、１．１以上２．２以下が好ましい。（Ｇ／Ｄ）が１．１未満であると、深い重心深度と良好な振り抜けとの両立が困難となることがある。この観点から、（Ｇ／Ｄ）は１．３以上がより好ましく、１．４以上が特に好ましい。（Ｇ／Ｄ）が２．２を超えると、重心が高くなり、打球の弾道が低くなってしまうことがある。この観点から、（Ｇ／Ｄ）は２．０以下がより好ましく、１．７以下がさらに好ましく、１．６以下が特に好ましい。
【００２４】
図１において両矢印Ａで示されているのは、ヘッド本体３の後端（ヘッド本体３のうち図１における最も左寄りの部分）とソール面６の後端との水平方向距離である。この距離（Ａ）は、４ｍｍ以上８ｍｍ以下が好ましい。距離（Ａ）が４ｍｍ未満であると、結果として幅（Ｄ）が大きくなり、振り抜けが悪くなることがある。この観点から距離（Ａ）は５ｍｍ以上が特に好ましい。距離（Ａ）が８ｍｍを超えると、重心が高くなり、打球が低くなってしまうことがある。この観点から、距離（Ａ）は７ｍｍ以下が特に好ましい。
【００２５】
図１において両矢印Ｂで示されているのは、ヘッド本体３の前端（ヘッド本体３のうち図１における最も右寄りの部分）とソール面６の前端との水平方向距離である。距離（Ｂ）は、２ｍｍ以上６ｍｍ以下が好ましい。距離（Ｂ）が２ｍｍ未満であると、スイング中にフェイス面４の下端が地面と引っかかり、振り抜けが悪くなることがある。この観点から距離（Ｂ）は３ｍｍ以上が特に好ましい。距離（Ｂ）が６ｍｍを超えると、フェイス面４の下端と地面との距離が大きくなり、いわゆるトップ（インパクト時にリーディングエッジ部７がゴルフボールと衝突すること）を招来することがある。この観点から、距離（Ｂ）は５ｍｍ以下が特に好ましい。
【００２６】
打球方向の安定の観点から、このゴルフクラブヘッド１の重心深度（重心とフェイス面４との距離）は６ｍｍ以上が好ましく、７ｍｍ以上が特に好ましい。アイアン型ゴルフクラブヘッドで得られる重心深度は、通常は１５ｍｍ以下である。
【００２７】
打球の打ち出し角度が高くされうるとの観点から、このゴルフクラブヘッド１の重心高さ（ソール面６が接地する平面と重心との距離）は２１ｍｍ以下が好ましく、２０ｍｍ以下が特に好ましい。アイアン型ゴルフクラブヘッドで得られる重心高さは、通常は２１ｍｍ以上である。
【００２８】
このゴルフクラブヘッド１のロフト角（図１においてフェイス面４と鉛直方向とのなす角度）は、通常は１５°（ｄｅｇｒｅｅ）以上３０°以下、特には１７°以上２６°以下とされる。
【００２９】
ゴルフクラブヘッド１の材質は特には制限されず、ステンレススチール、チタン、チタン合金、アルミニウム合金、マグネシウム合金等の金属材料や、繊維強化樹脂等が用いられうる。２種以上の材質が組み合わされることにより、ゴルフクラブヘッド１が形成されてもよい。また、ヘッド本体３は中実であってもよく、軽量化のために中空とされてもよい。
【００３０】
【実施例】
以下、実施例に基づいて本発明の効果が明らかにされるが、この実施例の記載に基づいて本発明が限定的に解釈されるべきではない。
【００３１】
［実施例１］
既知の鋳造方法により、図１に示されるような形状を備えた、中空でステンレススチール製のゴルフクラブヘッドを作製した。このゴルフクラブヘッドの厚み（Ｇ）は３０ｍｍであり、ソール面の幅（Ｄ）は２０ｍｍであり、距離（Ａ）は６ｍｍであり、距離（Ｂ）は４ｍｍであった。このゴルフクラブヘッドのロフト角度は２６°であり、ライ角は６０°であり、質量は２２０ｇであった。
【００３２】
［実施例２から５］
厚み（Ｇ）、ソール面の幅（Ｄ）、距離（Ａ）及び距離（Ｂ）を下記の表１に示されるように設定した他は実施例１と同様にして、実施例２から５のゴルフクラブヘッドを得た。
【００３３】
［比較例１］
フェイス面のセンターを通過しフェイス面と直交する鉛直平面に沿った断面を図２に示されるような形状とし、厚み（Ｇ）、ソール面の幅（Ｄ）、距離（Ａ）及び距離（Ｂ）を下記の表１に示されるように設定した他は実施例１と同様にして、比較例１のゴルフクラブヘッドを得た。
【００３４】
［比較例２］
フェイス面のセンターを通過しフェイス面と直交する鉛直平面に沿った断面を図３に示されるような形状とし、厚み（Ｇ）、ソール面の幅（Ｄ）、距離（Ａ）及び距離（Ｂ）を下記の表１に示されるように設定した他は実施例１と同様にして、比較例２のゴルフクラブヘッドを得た。
【００３５】
［比較例３］
フェイス面のセンターを通過しフェイス面と直交する鉛直平面に沿った断面を図４に示されるような形状とし、厚み（Ｇ）、ソール面の幅（Ｄ）、距離（Ａ）及び距離（Ｂ）を下記の表１に示されるように設定した他は実施例１と同様にして、比較例３のゴルフクラブヘッドを得た。このゴルフクラブヘッドは、ソール面９の下方にスイング方向に延びる３本の突条部１０を備えている。
【００３６】
［実打テスト］
上記各実施例及び各比較例のゴルフクラブヘッドに炭素繊維補強樹脂製のシャフトを装着し、このシャフトにゴム製のグリップ部を装着して、全長が１０２８．７ｍｍのゴルフクラブを作製した。そして、上級ゴルファーに各ゴルフクラブでゴルフボールを５球ずつ打撃させて、打球の上がり易さと振り抜けとを評価させた。評価は、下記の項目から選択させた。
打球の上がり易さ
◎：上がり易い
○：やや上がり易い
△：やや上がり難い
×：上がり難い
振り抜け
◎：よい
○：ややよい
△：やや悪い
×：悪い
これらの評価結果が、下記の表１に示されている。
【００３７】
［飛行方向のバラツキ］
上記実打テストにおいて打撃されたゴルフボールの落下地点の、目標線からのズレを測定した。評価は、以下の通りとした。
◎：５回の打撃のズレが±５メートル以内
○：５回の打撃のズレが±５メートルを越えているが±１０メートル以内
△：５回の打撃のズレが±１０メートルを越えているが±１５メートル以内
×：５回の打撃のズレが±１５メートルを越えている
この評価結果が、下記の表１に示されている。
【００３８】
【表１】
0004657484.tif 000002
【００３９】
表１において、各比較例のゴルフクラブヘッドでは、打球は上がり易いものの、振り抜けが悪く、打球方向もばらついている。これに対し、各実施例のゴルフクラブヘッドでは、各評価項目における評価のバランスがよい。この評価結果より、本発明の優位性は明らかである。
【００４０】
【発明の効果】
以上説明されたように、本発明のゴルフクラブヘッドは重心深度が深く、しかも振り抜けがよい。このゴルフクラブヘッドが装着されたゴルフクラブは、ゴルファーにとって扱いやすいものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の一実施形態にかかるゴルフクラブヘッドが示された部分断面図である。
【図２】図２は、本発明の比較例１にかかるゴルフクラブヘッドが示された部分断面図である。
【図３】図３は、本発明の比較例２にかかるゴルフクラブヘッドが示された部分断面図である。
【図４】図４は、本発明の比較例３にかかるゴルフクラブヘッドが示された部分断面図である。
【符号の説明】
１・・・ゴルフクラブヘッド
２・・・ホーゼル部
３・・・ヘッド本体
４・・・フェイス面
５・・・バックフェイス面
６・・・ソール面
７・・・リーディングエッジ部
８・・・トレーリングエッジ部
【図１】
0004657484.tif 000003
【図２】
0004657484.tif 000004
【図３】
0004657484.tif 000005
【図４】
0004657484.tif 000006