(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線撮影された左右の乳房画像を入力する入力手段と、
前記入力された左右の乳房画像の撮影方向が上下方向であるか斜位方向であるかを判別する判別手段と、
予め設定された合成枠に対する前記左右の乳房画像の配置位置を前記判別された撮影方向に応じて異なる位置に設定する合成位置設定手段と、
前記合成位置設定手段により設定された配置位置に基づいて、前記左右の乳房画像を合成して合成画像を作成する合成画像作成手段と、を備え、
前記合成位置設定手段は、前記判別された撮影方向が上下方向である場合、前記左右の乳房画像の胸壁側を合わせ、それぞれの胸壁部の境界線の延在方向が前記合成枠の上下方向に平行となるようにし、当該左右の乳房画像の上下方向の中央位置が前記合成枠の上下方向の中央位置に一致するように前記配置位置を設定し、前記判別された撮影方向が斜位方向である場合、前記左右の乳房画像の胸壁側を合わせ、それぞれの胸壁部の境界線の延在方向が前記合成枠の上下方向に平行となるようにし、当該左右の乳房画像の上端と前記合成枠の上端が一致するように前記配置位置を設定することを特徴とする医用画像処理装置。
【請求項２】
前記合成位置設定手段により設定された配置位置を調整するための合成位置調整手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の医用画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、左右の乳房画像を合成して合成画像を作成する医用画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、放射線を利用したＣＴ（Computed Tomography）、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）、ＣＲ（Computed Radiography）、ＦＰＤ（Flat Panel Detector）、超音波診断装置等の各種モダリティによりデジタル画像として入力された医用画像は、階調処理を始めとする各種画像処理が施された後、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）等のモニタに表示され、医師によりモニタ上で読影観察される。或いは、各種画像処理が施された後、医用画像は、画像記録装置によりフィルム等の記録媒体上に記録されてハードコピー出力され、医師によりシャーカステン上で読影観察される。
【０００３】
医師が乳房の医用画像（マンモグラフィ）を読影する際には、左右の乳房画像を並べて比較する比較読影が行われることが多く、ハードコピー出力した左右２枚の乳房画像を比較読影する場合、医師は左右２枚の乳房画像の胸壁側を合わせるようにシャーカステン上に並べて装填し、読影している。このシャーカステン上での比較読影をし易くするため、例えば、特許文献１には、左右乳房の胸壁側がフィルムの側縁に出力されるように位置調整する技術が開示されている。
【０００４】
また、左右の乳房画像を胸壁側を互いに合わせるように合成し、この左右二面の合成画像をハードコピー出力してシャーカステン上に装填して読影する方法も知られている。この場合、モダリティにより生成された左乳房画像及び右乳房画像を合成枠に配置して合成画像を作成している。
【特許文献１】特開２００２−１５８８５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
左右の乳房画像には、乳房を上下方向（ＣＣ；Cranio-Caudal）に撮影して得られたＣＣ画像と、乳房を斜位方向（ＭＬＯ；Medio-Lateral Oblique）に撮影したＭＬＯ画像がある。左右二面のＣＣ画像を胸壁側を合わせるように並べると、左右の胸壁部の境界線の延在方向の両側に、被写体画像の無い領域が存在する。また、左右二面のＭＬＯ画像を胸壁側を合わせるように並べると、左右の胸壁部の境界線の延在方向の片側に被写体画像が偏っており、反対側には被写体画像の無い領域が存在する。
【０００６】
しかしながら、従来は、上述したようなＣＣ画像、ＭＬＯ画像のそれぞれの特徴を考慮して、即ち、撮影方向毎の画像の特徴を考慮して合成枠に対する画像の配置を行っていないため、ハードコピー出力前にモニタ上で手動で調整しなければならず、煩雑であった。
【０００７】
本発明の課題は、左右の乳房画像を合成する際に、合成枠に対する左右の乳房画像の配置を乳房画像の撮影方向に応じて効率的に行うことができるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明の医用画像処理装置は、
放射線撮影された左右の乳房画像を入力する入力手段と、
前記入力された左右の乳房画像の撮影方向が上下方向であるか斜位方向であるかを判別する判別手段と、
予め設定された合成枠に対する前記左右の乳房画像の配置位置を前記判別された撮影方向に応じて異なる位置に設定する合成位置設定手段と、
前記合成位置設定手段により設定された配置位置に基づいて、前記左右の乳房画像を合成して合成画像を作成する合成画像作成手段と、を備え、
前記合成位置設定手段は、前記判別された撮影方向が上下方向である場合、前記左右の乳房画像の胸壁側を合わせ、それぞれの胸壁部の境界線の延在方向が前記合成枠の上下方向に平行となるようにし、当該左右の乳房画像の上下方向の中央位置が前記合成枠の上下方向の中央位置に一致するように前記配置位置を設定し、前記判別された撮影方向が斜位方向である場合、前記左右の乳房画像の胸壁側を合わせ、それぞれの胸壁部の境界線の延在方向が前記合成枠の上下方向に平行となるようにし、当該左右の乳房画像の上端と前記合成枠の上端が一致するように前記配置位置を設定することを特徴としている。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記合成位置設定手段により設定された配置位置を調整するための合成位置調整手段を備えたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、放射線撮影された左右の乳房画像が入力されると、入力された左右の乳房画像の撮影方向を判別し、判別された撮影方向が上下方向である場合、左右の乳房画像の胸壁部の境界線の延在方向が合成枠の上下方向に平行となるようにし、当該左右の乳房画像の上下方向の中央位置が合成枠の上下方向の中央位置に一致するように配置位置を設定する。また、判別された撮影方向が斜位方向である場合、左右の乳房画像の胸壁部の境界線の延在方向が合成枠の上下方向に平行となるようにし、左右の乳房画像の上端と合成枠の上端が一致するように配置位置を設定する。従って、乳房が上下方向から撮影された乳房画像においては、画像の上下の両側に被写体領域でない、即ち被写体画像の無い領域が存在するので、合成枠の上下方向の中央位置と左右の乳房画像の上下方向の中央位置とが一致するように配置位置を設定することにより、被写体が欠損する確率を低くするとともに、合成枠内にバランスよく被写体画像を配置することが可能となる。また、乳房が斜位方向から撮影された乳房画像においては、画像の上側に被写体領域が偏っているので、左右の乳房画像の上端と合成枠の上端が一致するように配置位置を設定することにより、常に被写体画像の上部が欠損しないように配置することが可能となる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、設定された配置位置を調整することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
まず、本実施の形態の構成について説明する。
図１は、本実施の形態における医用画像処理システム１００の全体構成を示す概念図である。図１に示すように、医用画像処理システム１００は、画像生成装置１、画像処理装置２、画像記録装置３等がネットワークＮを介して、相互にデータ送受信可能なように接続されている。
【００１６】
なお、本実施の形態では、画像生成装置１、画像処理装置２及び画像記録装置３がネットワーク接続された例を説明するが、これに限らず、各装置が直接有線接続されたシステム構成であってもよい。また、各装置の台数及び設置場所は特に限定されない。
【００１７】
ネットワークＮは、ＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）、インターネット等の様々な回線形態を適用可能である。なお、病院等の医療機関内で許可されるのであれば、無線通信や赤外線通信であってもよいが、重要な患者情報を含むため、送受信される情報は暗号化することが好ましい。また、病院内の通信方式としては、一般的に、ＤＩＣＯＭ（Digital Image and Communications in Medicine）規格が用いられており、上述したネットワークＮ上の各装置間の通信では、ＤＩＣＯＭ  ＭＷＭ(Modality Worklist Management）やＤＩＣＯＭ  ＭＰＰＳ（Modality Performed Procedure Step）が用いられる。
【００１８】
画像生成装置１は、例えば、ＣＲ（Computed Radiography）、ＦＰＤ（Flat Panel Detector）、ＣＴ（Computed Tomography）、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）、超音波診断装置等のモダリティから構成され、人体を撮影し、撮影した画像をデジタル変換して、医用画像を生成する装置である。本実施の形態においては、画像生成装置１は、左右乳房の放射線撮影を行い、左乳房画像データ及び右乳房画像データを生成するものとして説明する。
【００１９】
ここで、画像生成装置１で生成され、画像処理装置２に出力される画像データは、撮影部位や診断目的にもよるが、例えばマンモグラフィ（乳房の放射線画像）に対しては、画像の実効画素サイズが２００μｍ以下であることが好ましく、更には１００μｍ以下であることが好ましい。この発明における画像処理装置２の性能を最大限に発揮させるためには、例えば実効画素サイズ５０μｍ程度で生成された画像データを用いる構成が好ましい。
【００２０】
なお、画像生成装置１は上述したＤＩＣＯＭ規格に準拠した装置であり、医用画像に対して、ＤＩＣＯＭの画像付帯情報（以下、付帯情報と称する）を入力させたり、自動生成したりすることができる。画像生成装置１は、生成された医用画像の画像データとともにその付帯情報を画像データのヘッダ情報としてネットワークＮを介して画像処理装置２へ出力するものとするが、ＤＩＣＯＭ規格に不準拠の場合、図示しないＤＩＣＯＭ変換装置を用い、付帯情報を入力させることができる。
【００２１】
医用画像の付帯情報としては、例えば、撮影された患者の患者氏名、患者ＩＤ、年齢、性別等の患者に関する患者情報、撮影日、検査ＩＤ、撮影部位、撮影条件（体位、撮影方向等）、画像生成装置（モダリティ種）情報等の撮影情報が含まれる。
【００２２】
画像処理装置２は、画像生成装置１から供給される医用画像に対し医師の読影診断の効率化を図るための各種処理を施して出力用画像データを生成し、画像記録装置３へ送信する装置である。
【００２３】
画像記録装置３は、画像処理装置２から受信された出力用画像データに基づいて、記録媒体（ここでは、フィルムとする）上に医用画像を可視像として再生したハードコピーを出力するものである。
【００２４】
以下、画像処理装置２の内部構成について説明する。
図２は、画像処理装置２の機能的構成を示すブロック図である。図２に示すように、画像処理装置２は、ＣＰＵ２１、操作部２２、表示部２３、ＲＡＭ２４、記憶部２５、通信制御部２６等を備えて構成され、各部はバス２７により接続されている。
【００２５】
ＣＰＵ２１は、記憶部２５に記憶されているシステムプログラムを読み出し、ＲＡＭ２４内に形成されたワークエリアに展開し、該システムプログラムに従って各部を制御する。また、ＣＰＵ２１は、記憶部２５に記憶されている出力画像作成処理プログラム、画像処理プログラムを始めとする各種処理プログラム、各種アプリケーションプログラムを読み出してワークエリアに展開し、後述する出力画像作成処理（図３参照）を始めとする各種処理を実行する。
【００２６】
操作部２２は、カーソルキー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードに対するキー操作やマウス操作により入力された指示信号をＣＰＵ２１に出力する。また、操作部２２は、表示部２３の表示画面にタッチパネルを備えても良く、この場合、タッチパネルを介して入力された指示信号をＣＰＵ２１に出力する。
【００２７】
表示部２３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＣＲＴ等のモニタにより構成され、ＣＰＵ２１から入力される表示信号の指示に従って、操作部２２からの入力指示やデータ等を表示する。
【００２８】
ＲＡＭ２４は、ＣＰＵ２１により実行制御される各種処理において、記憶部２５から読み出されたＣＰＵ２１で実行可能な各種プログラム、入力若しくは出力データ、及びパラメータ等の一時的に記憶するワークエリアを形成する。
【００２９】
記憶部２５は、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）や不揮発性の半導体メモリ等により構成され、ＣＰＵ２１で実行されるシステムプログラム、当該システムプログラムに対応する、出力画像作成処理プログラム、画像処理プログラムを始めとする各種処理プログラム、各種アプリケーションプログラム、各種データ等を記憶する。これらの各種プログラムは、読取可能なプログラムコードの形態で格納され、ＣＰＵ２１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。
【００３０】
通信制御部２６は、ＬＡＮアダプタやルータやＴＡ（Terminal Adapter）等を備え、ネットワークＮに接続された各装置との間の通信を制御する。ここで、通信制御部２６は、入力手段として機能する。
【００３１】
次に、本実施の形態における動作について説明する。
図３は、画像処理装置２のＣＰＵ２１により実行される出力画像作成処理を示すフローチャートである。ＣＰＵ２１は、記憶部２５に記憶された出力画像作成処理プログラムとの協働によるソフトウエア処理により、当該出力画像作成処理を実行し、判別手段、合成位置設定手段、合成画像作成手段、合成位置調整手段を実現する。
【００３２】
まず、通信制御部２６を介して、画像生成装置１から左乳房を撮影して得られた左乳房画像データ（以下、画像データＬと称する）及び右乳房を撮影して得られた右乳房画像データ（以下、画像データＲと称する）及びそれらの付帯情報が入力され、ＲＡＭ２４のワークエリアに記憶される（ステップＳ１）。次いで、画像処理プログラムが読み出され、画像データＬ、画像データＲのそれぞれに、画像処理が施される（ステップＳ２）。
【００３３】
画像処理には、画像のコントラストを調整する階調処理、鮮鋭度を調整する周波数処理やダイナミックレンジの広い画像を被写体の細部のコントラストを低下させることなく見やすい濃度範囲に収めるためのダイナミックレンジ圧縮処理等が含まれる。また、画像データＬ、画像データＲのそれぞれを解析して被写体領域を認識し、被写体領域以外の領域を所定の濃度値以上、例えば、被写体領域における最小濃度値より高濃度の値となる値に濃度補正を行う。この濃度補正は、観察時にフィルムを透過するシャウカステンの光の影響を抑えるために行われるものである。
【００３４】
被写体領域の認識は、例えば、画像データＬ、画像データＲをそれぞれ解析し、被写体の輪郭線を抽出する等により行う。例えば、画像データＬ、画像データＲのそれぞれの濃度データを適当な閾値を用いて２値化し、「０」と「１」の境界を追跡して輪郭線とし、この輪郭線及び撮影部位／体位、撮影方向に応じて被写体領域を決定するものである。或いは、人体領域又は人体内部の所定の解剖学的構造に対応する領域の輪郭線抽出方法（日本乳癌検診学会誌，Vol.17,No.1,pp87-102,1998、特開昭６３−２４０８３２号公報）を用いて被写体領域を決定するようにしてもよい。
【００３５】
次いで、付帯情報に基づいて、入力された画像データＬ及び画像データＲの撮影方向が乳房を上下方向から撮影したＣＣであるか斜位方向から撮影したＭＬＯであるかが判別され、ＣＣであると判別された場合（ステップＳ３；ＣＣ）、予め設定された合成枠に対する画像データＬ及び画像データＲの配置位置、即ち合成位置が中央基準で設定され、表示部２３に、画像データＬ及び画像データＲが中央基準で配置された合成位置確認画面２３１が表示される（ステップＳ４）。ここで、画像データＬ及び画像データＲは、互いの胸壁側を合わせ、それぞれの胸壁部の境界線の延在方向が合成枠の上下方向と平行になるように二面並べられる。そして、撮影方向がＣＣの場合は、この並べられた二面画像の合成枠に対する配置位置が中央基準で設定される。中央基準とは、合成枠の上下方向の中央位置と、画像データＬ及び画像データＲの上下方向の中央位置とを一致させて配置することである。
【００３６】
合成位置確認画面２３１から確定が指示されると（ステップＳ６）、処理はステップＳ８に移行する。ステップＳ６において確定が指示されず（ステップＳ６；ＮＯ）、合成位置確認画面２３１上から画像データＬ及び画像データＲの配置位置が調整入力されると、画像データＬ及び画像データＲの配置位置が入力に基づいて位置調整（合成位置調整）されて表示され（ステップＳ７）、処理はステップＳ６に戻る。合成位置調整後、確定が指示されると（ステップＳ６；ＹＥＳ）、処理はステップＳ８に移行する。このとき、合成位置調整結果が合成位置調整情報としてＲＡＭ２４に記憶される。
【００３７】
図４に、ステップＳ４で表示部２３に表示される合成位置確認画面２３１の一例を示す。合成位置確認画面２３１において、画面枠２３１ａは、合成枠２３１ｂと一致している。図４に示すように、合成位置確認画面２３１において、撮影方向がＣＣの画像データＬ及び画像データＲは、合成枠２３１ｂの上下方向の中央位置と、画像データＬ及び画像データＲの上下方向の中央位置とが一致するように二面並べて合成枠内にデフォルトで配置される。合成枠２３１ｂに対する画像データＬ及び／又は画像データＲの位置を調整したい場合には、例えば、操作部２２のマウス等により画像データＬ及び／又は画像データＲの領域を選択してドラッグする等により、調整を行うことが可能である。また、合成位置確認画面２３１には、確定ボタン２３１ｃが設けられており、この確定ボタン２３１ｃを押下することにより、合成枠に対する二面の画像データの合成位置の設定を確定することが可能となる。
【００３８】
一方、画像データＬ及び画像データＲの撮影方向がＭＬＯであると判別された場合（ステップＳ３；ＭＬＯ）、予め設定された合成枠に対する画像データＬ及び画像データＲの配置位置、即ち合成位置が上基準で設定され、表示部２３に、画像データＬ及び画像データＲが上基準で配置された合成位置確認画面２３２が表示される（ステップＳ５）。ここで、画像データＬ及び画像データＲは、互いの胸壁側を合わせ、それぞれの胸壁部の境界線の延在方向が合成枠の上下方向と平行になるように二面並べられる。そして、撮影方向がＭＬＯの場合は、この並べられた二面画像の合成枠に対する配置位置が上基準で設定される。上基準とは、合成枠の上端と、画像データＬ及び画像データＲの上端とを一致させて配置することである。
【００３９】
合成位置確認画面２３２から確定が指示されると（ステップＳ６）、処理はステップＳ８に移行する。ステップＳ６において確定が指示されず（ステップＳ６；ＮＯ）、合成位置確認画面２３２上から画像データＬ及び画像データＲの配置位置が調整入力されると、画像データＬ及び画像データＲの配置位置が入力に基づいて位置調整（合成位置調整）されて表示され（ステップＳ７）、処理はステップＳ６に戻る。合成位置調整後、確定が指示されると（ステップＳ６；ＹＥＳ）、処理はステップＳ８に移行する。このとき、合成位置調整結果が合成位置調整情報としてＲＡＭ２４に記憶される。
【００４０】
図５に、ステップＳ５で表示部２３に表示される合成位置確認画面２３２の一例を示す。合成位置確認画面２３２において、画面枠２３２ａは、合成枠２３２ｂと一致している。図５に示すように、合成位置確認画面２３２において、撮影方向がＭＬＯの画像データＬ及び画像データＲは、合成枠２３２ｂの上端と、画像データＬ及び画像データＲの上端とが一致するように二面並べて合成枠内にデフォルトで配置される。合成枠２３２ｂに対する画像データＬ及び／又は画像データＲの位置を調整したい場合には、例えば、操作部２２のマウス等により画像データＬ及び／又は画像データＲの領域を選択してドラッグする等により、位置調整を行うことが可能である。また、合成位置確認画面２３２には、確定ボタン２３２ｃが設けられており、この確定ボタン２３２ｃを押下することにより、合成枠に対する二面の画像データの合成位置を確定させることが可能となる。
【００４１】
ここで、撮影方向がＣＣの場合は、左右の胸壁部の境界線の延在方向を上下方向とすると、上下の両側に、被写体画像の無い領域が存在する。従って、上述のように、撮影方向がＣＣの場合は、画像データＬ及び画像データＲを合成枠に対して中央基準で配置することにより、合成枠内にバランスよく被写体画像が配置され、しかも被写体画像が欠損する確率も低いので、デフォルトとして上述の中央基準で配置位置を設定することにより、合成位置調整を行う回数や調整幅を減らすことができ、合成枠に対する画像データの配置を効率良く行うことが可能となる。
【００４２】
また、撮影方向がＭＬＯの場合は、左右の胸壁部の境界線の延在方向を上下方向とすると、上下方向の上側に被写体画像が偏っており、下側には被写体画像の無い領域が存在する。従って、上述のように、撮影方向がＭＬＯの場合は、画像データＬ及び画像データＲを合成枠に対して上基準で配置することにより、常に被写体画像の上部が欠損することがなくなるので、デフォルトとして上述の上基準で配置位置を設定することにより、合成位置調整を行う回数や調整幅を減らすことができ、合成枠に対する画像データの配置を効率良く行うことが可能となる。
【００４３】
合成枠に対する画像データＬ及びＲの配置位置が確定すると、ステップＳ８において、デフォルトで設定された或いは調整された配置位置に基づいて合成画像データが作成される（ステップＳ８）。そして、作成された合成画像データの中心が出力枠（フィルム枠）の中心と一致するように出力枠に対する合成画像データの配置位置、即ち出力位置が設定され、表示部２３に出力位置確認画面２３３が表示される（ステップＳ９）。
【００４４】
出力位置確認画面２３３から確定が指示されると（ステップＳ１０：ＹＥＳ）、処理はステップＳ１２に移行する。確定が指示されず（ステップＳ１０；ＮＯ）、出力位置確認画面２３３上から合成画像データの配置位置が調整入力されると、合成画像データが入力に基づいて位置調整（出力位置調整）されて表示され（ステップＳ１１）、処理はステップＳ１０に戻る。位置調整後、確定が指示されると（ステップＳ１０；ＹＥＳ）、処理はステップＳ１２に移行する。このとき、出力位置調整結果、即ち調整された調整量は、出力位置調整情報としてＲＡＭ２４に記憶される。
【００４５】
図６に、ステップＳ９で表示部２３に表示される出力位置確認画面２３３の一例を示す。出力位置確認画面２３３において、画面枠２３３ａは、出力枠２３３ｂと一致している。図６に示すように、出力位置確認画面２３３においては、合成画像データ２３３ｄの中心が出力枠２３３ｂの中心と一致するように出力枠２３３ｂに対して合成画像データ２３３ｄがデフォルトで配置されて表示されている。出力枠２３３ｂに対する合成画像データ２３３ｄの位置を調整したい場合には、例えば、操作部２２のマウス等により合成画像データ２３３ｄの領域を選択してドラッグする等により、位置調整を行うことが可能である。また、出力位置確認画面２３３には、確定ボタン２３３ｃが設けられており、この確定ボタン２３３ｃを押下することにより、出力枠２３３ｂに対する合成画像データ２３３ｄの配置位置を確定させることが可能となる。
【００４６】
なお、出力枠２３３ｂに対して合成画像データ２３３ｄの領域が大きく、且つ撮影方向がＭＬＯの場合は、合成画像データ２３３ｄの中心が出力枠２３３ｂの中心と一致するように出力枠２３３ｂに対して合成画像データ２３３ｄを配置すると被写体画像上部が欠損することになるので、出力枠２３３ｂの上端と合成画像データ２３３ｄの上端を一致させるようにデフォルトで配置すると調整量が少なくなるのでより好ましい。
【００４７】
出力枠に対する合成画像データの配置が確定すると、ステップＳ１２において、画像のフォーマッティングが行われ、出力用画像データが作成される（ステップＳ１２）。画像のフォーマッティングには、出力枠に対する合成画像の配置、出力画像枠内における画像が存在しない空き領域に対する黒化処理（所定の濃度値以上、例えば、被写体領域における最小濃度値より高濃度の値に変換する処理）等の処理が含まれる。ステップＳ１１で位置調整が行われた場合は、位置調整結果としての出力位置調整情報（調整の方向と調整量を示す情報）に基づいて、出力枠に対して画像が配置される。また、出力枠内にデータが存在しなくなる場合、前述した空き領域に対する黒化処理が行われる。
【００４８】
画像のフォーマッティングが終了し、出力用画像データが作成されると、通信制御部２６を介して、作成された出力用画像データが画像記録装置３へ送信され、本処理は終了する（ステップＳ１３）。
【００４９】
画像記録装置３においては、出力用画像データが受信されると、フィルム上に画像が記録され、出力される。
【００５０】
以上説明したように、医用画像処理システム１００によれば、画像処理装置２において、画像生成装置１から左右の乳房画像データ、即ち画像データＬ及び画像データＲが入力されると、その撮影方向が判別される。撮影方向がＣＣの場合は、合成枠に対する画像データＬ及び画像データＲの配置位置が中央基準でデフォルト設定され、設定が確定入力されると、合成枠に対して画像データＬ及び画像データＲが中央基準で配置され、合成画像データが作成される。撮影方向がＭＬＯの場合は、合成枠に対する画像データＬ及び画像データＲの配置位置が上基準でデフォルト設定され、設定が確定入力されると、合成枠に対して画像データＬ及び画像データＲが上基準で配置され、合成画像データが作成される。そして、合成画像データに基づいて出力用画像データが作成され、画像記録装置３へ出力される。
【００５１】
従って、合成枠に対する画像データＬ及び画像データＲの配置位置を、撮影方向毎の画像データの特徴に応じて異なる位置にデフォルトで設定するので、合成位置調整を行う回数や調整幅を減らすことができ、合成枠に対する画像データの配置を効率良く行うことが可能となる。
【００５２】
なお、上記実施の形態における記述内容は、本発明に係る医用画像処理システム１００の好適な一例であり、これに限定されるものではない。
例えば、上記実施の形態においては、合成画像データの作成及び画像フォーマッティングを画像処理装置２において行うこととして説明したが、各撮影方向のデフォルトの合成位置情報、出力位置情報、合成位置調整情報、出力位置調整情報、拡大／縮小情報、反転／回転情報、黒化処理情報等のフォーマット情報を付帯情報として画像処理済みの画像データＬ、Ｒと併せて画像記録装置３に送信し、画像記録装置３において合成画像の作成及びフォーマッティングを行うようにしてもよい。
【００５３】
また、画像データＬ、画像データＲ及び上述のフォーマット情報を対応付けて記憶部２５に記憶しておくと、再呼び出しプリントを行う際に、再度調整を行う必要がなくなり、プリントが短時間で可能となるので好ましい。
【００５４】
その他、医用画像処理システム１００を構成する各装置の細部構成及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明に係る医用画像処理システム１００の全体構成を示す図である。
【図２】図１の画像処理装置２の機能的構成を示すブロック図である。
【図３】図２のＣＰＵ２１により実行される出力画像作成処理を示すフローチャートである。
【図４】図２の表示部２３に表示される合成位置確認画面２３１の一例を示す図である。
【図５】図２の表示部２３に表示される合成位置確認画面２３２の一例を示す図である。
【図６】図２の表示部２３に表示される出力位置確認画面２３３の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００５６】
１００  医用画像処理システム
１  画像生成装置
２  画像処理装置
３  画像記録装置
２１  ＣＰＵ
２２  操作部
２３  表示部
２４  ＲＡＭ
２５  記憶部
２６  通信制御部
２７  バス
【図１】
0004626165.tif 000002
【図２】
0004626165.tif 000003
【図３】
0004626165.tif 000004
【図４】
0004626165.tif 000005
【図５】
0004626165.tif 000006
【図６】
0004626165.tif 000007