(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上流側の開口部からフレキシブル管が挿入される接続孔が形成された継手本体を備え、上記接続孔の内部にはフレキシブル管の先端部を係止する係止部が形成され、上記係止部の内径が上記フレキシブル管の谷部の内径より小径とされたフレキシブル管用継手において、
上記接続孔の内部に、上記フレキシブル管の内部と上記接続孔の上記係止部から下流側の部分とを滑らかに連通させる筒体が設けられており、
上記筒体が、上記フレキシブル管の内部に挿入される大径部と、上記接続孔の上記係止部から下流側の部分に連通し、上記大径部より小径に形成された小径部と、これら大径部と小径部との間に形成され、上流側から下流側へ向かって小径になるテーパ部とを有していることを特徴とするフレキシブル管用継手。
【請求項２】
上記係止部の下流側に続く上記接続孔の内周面に、上記係止部の内径とほぼ同一の嵌合孔部が形成され、この嵌合孔部に上記筒体の下流側の端部が嵌合されており、上記筒体の下流側の端部の内径が、上記接続孔の上記嵌合孔部に対して下流側に続く部分の内径とほぼ同一に設定されていることを特徴とする請求項１に記載のフレキシブル管用継手。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、蛇腹状をなすフレキシブル管を接続するためのフレキシブル管用継手に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、この種の継手は、フレキシブル管が接続されるガス栓の一部として採用されていることが多い。すなわち、ガス栓（継手）は、ガス通路（接続孔）が形成された栓本体（継手本体）を有しており、ガス通路の内部には、環状のパッキン（係止部）が配置されている。そして、このパッキンにフレキシブル管の先端部を押し付けて、先端から１〜３山分を押し潰すことにより、フレキシブル管をガス通路にパッキンを介して接続するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記ガス栓においては、フレキシブル管の谷部がパッキンの内周から径方向内側に突出しないようにし、それによってフレキシブル管をパッキンに確実に接続するために、パッキンの内径をフレキシブル管の谷部の内径（フレキシブル管の最小径）より小径にしている。ところが、パッキンの内径をフレキシブル管より小径にすると、パッキンのフレキシブル管より小径の内周部が段差面になり、これがフレキシブル管から接続孔内へのガスのスムースな流れを阻害する。このため、大きな圧力損失が発生するという問題があった。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記の問題を解決するために、上流側の開口部からフレキシブル管が挿入される接続孔が形成された継手本体を備え、上記接続孔の内部にはフレキシブル管の先端部を係止する係止部が形成され、上記係止部の内径が上記フレキシブル管の谷部の内径より小径とされたフレキシブル管用継手において、上記接続孔の内部に、上記フレキシブル管の内部と上記接続孔の上記係止部から下流側の部分とを滑らかに連通させる筒体が設けられており、上記筒体が、上記フレキシブル管の内部に挿入される大径部と、上記接続孔の上記係止部から下流側の部分に連通し、上記大径部より小径に形成された小径部と、これら大径部と小径部との間に形成され、上流側から下流側へ向かって小径になるテーパ部とを有していることを特徴としている。
この場合、上記係止部の下流側に続く上記接続孔の内周面に、上記係止部の内径とほぼ同一の嵌合孔部が形成され、この嵌合孔部に上記筒体の下流側の端部が嵌合されており、上記筒体の下流側の端部の内径が、上記接続孔の上記嵌合孔部に対して下流側に続く部分の内径とほぼ同一に設定されていることが望ましい。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について図１〜図５を参照して説明する。
図１及び図２は、この発明の一実施の形態を示す。この実施の形態は、この発明に係るフレキシブル管用継手をガス栓１に適用したものであり、ガス栓１は、ガス栓本体（継手本体）２を備えている。このガス栓本体２の内部には、その上流側の端面（図１において右端面）から下流側の端面まで一直線状に貫通するガス通路（接続孔）２１が形成されている。
【０００６】
ガス通路２１の上流側の開口部には、フレキシブル管を接続するための接続機構３が設けられている。この接続機構３は、ガス通路２１の上流側の開口部に螺合された押圧部材３１と、この押圧部材３１の下流側の端部に回動可能に連結された係合部材３２とを備えている。押圧部材３１及び係合部材３２は、いずれも筒状をなしており、フレキシブル管Ｆが挿通可能になっている。フレキシブル管Ｆの先端の谷部が後述するパッキン（係止部）４に突き当たると、係合部材３２の下流側端部に形成された環状突出部３２ａがフレキシブル管Ｆの先端から１〜３番目の谷部に嵌まり込むようになっている。
【０００７】
ガス通路２１の内部で接続機構３の設置箇所より若干下流側には、環状をなすパッキン４がガス通路２１と同芯に形成されている。このパッキン４の内径は、フレキシブル管Ｆの谷部の径より小径になっている。したがって、フレキシブル管Ｆを押圧部材３１及び係合部材３２を介してガス通路２１に挿入すると、フレキシブル管Ｆの先端部が必ずパッキン４に突き当たる。その状態で押圧部材３１を下流側へねじ込むと、係合部材３２がフレキシブル管Ｆを下流側へ移動させる。その結果、係合部材３２の環状突出部３２ａとパッキン４とがそれらの間に位置するフレキシブル管Ｆの山部及び谷部を押し潰す。これによって、フレキシブル管Ｆがガス通路２１にパッキン４を介して気密に接続される。
【０００８】
ガス栓本体２の長手方向の中央部には、ガス通路２１を横断する弁収容孔２２が形成されている。この弁収容孔２２が形成されることにより、ガス通路２１が上流側部分２１ａと下流側部分２１ｂとに二分されている。弁収容孔２２には、弁体５が回動可能に収容されている。この弁体５には、その外周面の一側部から他側部まで貫通する貫通孔５１が形成されている。弁体５をハンドル６により図１及び図２に示す開位置に回動させると、ガス通路２１の上流側部分２１ａと下流側部分２１ｂとが貫通孔５１を介して連通し、ガス栓１が開状態になる。弁体５を開位置からほぼ９０°回動させると、上流側部分２１ａと下流側部分２１ｂとが弁体５によって遮断され、ガス栓１が閉状態になる。
【０００９】
ガス栓本体２の下流側端部の外周には、接続ナット７の上流側端部が回動可能に、かつ気密に嵌合されている。この接続ナット７の下流側端部の内周面には、テーパ雌ねじ部７１が形成されている。このテーパ雌ねじ部７１には、鉄管等の剛性を有するガス管（図示せず）が螺合固定される。この結果、ガス管が接続ナット７を介してガス通路２１（の下流側部分２１ｂ）に接続される。下流側部分２１ｂにもフレキシブル管を接続するようにしてもよい。
【００１０】
上記ガス通路２１の上流側部分２１ａの内部には、筒体８がガス通路２１と同芯に配置されている。筒体８は、断面円形の筒状をなすものであり、上流側の大径部８１、下流側の小径部８２及び中間のテーパ部８３を有している。大径部８１の外径は、フレキシブル管Ｆの谷部の内径と同等か若干小径になっている。これにより、大径部８１をフレキシブル管Ｆに挿通することができる範囲において、大径部８１の内径をできる限り大きくすることができるようにしている。小径部８２は、その外径がパッキン４の内径とほぼ同一であり、パッキン４の下流側に続く上流側部分２１ａの内周面に形成された嵌合孔部２３に嵌合固定されている。小径部８２の内径は、嵌合孔部２３の下流側に続く上流側部分２１ａの内径とほぼ同一になっている。これにより、筒体８内のガスが上流側部分２１ａ（上流側部分２１ａのうちの嵌合孔部２３に対して下流側に続く部分）へ流出するときに生じる圧力損失をできる限り小さくしている。テーパ部８３は、大径部８１と小径部８２とを段差なく、スムースに連続させるためのものであり、大径部８１から小径部８２に向かって漸次小径になっている。
【００１１】
上記構成のガス栓１においては、パッキン４の内径がフレキシブル管Ｆの谷部の内径より小径になっており、それらの間に段差が形成されているが、フレキシブル管Ｆ内を流れるガスは、筒体８を通ってガス通路２１の上流側部分２１ａ（パッキン４より下流側の上流側部分２１ａ）に流入する。ここで、筒体８は、その内部に段差が形成されることなく、大径部８１と小径部８２とがテーパ部８３によって滑らかに接続されている。したがって、フレキシブル管Ｆからガス通路内へガスが流入する際に、大きな圧力損失が生じるのを確実に防止することができる。
【００１２】
次に、この発明の他の実施の形態を説明する。なお、以下の実施の形態については、上記の実施の形態と異なる構成についてのみ説明することとし、上記実施の形態と同様な部分には同一符号を付してその説明を省略する。
【００１３】
図３は、この発明の第２の実施の形態を示す。この実施の形態のガス栓（フレキシブル管用継手）１Ａにおいては、上流側部分２１ａの嵌合孔部２３に対して下流側に続く部分にテーパ部２４が形成されている。このテーパ部２４は、上流側から下流側へ向かうにしたがって小径になっており、上流側の最大径は、筒体８の内径とほぼ同一になっている。一方、下流側の最小径は、テーパ部２４より下流側の上流側部分２１ａ、貫通孔５１及び下流側部分２１ｂの内径とほぼ同一になっている。
【００１４】
図４は、この発明の第３の実施の形態を示している。この実施の形態のガス栓（フレキシブル管用継手）１Ｂにおいては、ガス通路２１がほぼ直角に屈曲しており、その上流側端部２１ａがガス栓本体２の下端面に開口している。一方、ガス通路２１の下流側端部２１ｂは、ガス栓本体２の一側部に形成された突出部２５の先端面に開口している。突出部２５に接続ナット７が設けられている。その他の構成は、図１及び図２に示すものと同様である。
【００１５】
図５は、この発明の第４の実施の形態を示す。この実施の形態のガス栓（フレキシブル管用継手）１Ｃにおいては、筒体８が図１及び図２に示すものと同様に構成され、その他は図４に示すものと同様に構成されている。
【００１６】
なお、この発明は、上記の実施の形態に限定されるものでなく、適宜変更可能である。
例えば、上記の実施の形態においては、筒体８を大径部８１、小径部８２及びテーパ部８３とから構成しているが、テーパ部８３だけで構成してもよい。その場合、筒体８を構成するテーパ部８３の下流側の最小径は、パッキン４の内径とほぼ同一にし、上流側の最大径はフレキシブル管Ｆの谷部の内径と同等か若干小径にする。そして、テーパ部８３の小径側の端部（下流側の端部）パッキン４に固定してもよい。
また、フレキシブル管Ｆをガス栓本体２に接続するための接続機構として、上記接続機構３と異なるものを用いてもよい。例えば、上記の実施の形態では、フレキシブル管Ｆの先端部を押し潰すようにしているが、パッキン４に単に押圧するだけのものであってもよい。
【００１７】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、フレキシブル管から接続孔内にガスが流入する際に生じる圧力損失を小さく抑えることができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１の実施の形態を、フレキシブル管を接続する前の状態で示す断面図である。
【図２】同実施の形態を、フレキシブル管を接続した状態で示す断面図である。
【図３】この発明の第２の実施の形態を示す図２と同様の断面図である。
【図４】この発明の第３の実施の形態を示す図２と同様の断面図である。
【図５】この発明の第４の実施の形態を示す図２と同様の断面図である。
【符号の説明】
Ｆ  フレキシブル管
１  ガス栓（フレキシブル管用継手）
１Ａ  ガス栓（フレキシブル管用継手）
１Ｂ  ガス栓（フレキシブル管用継手）
１Ｃ  ガス栓（フレキシブル管用継手）
２  ガス栓本体（継手本体）
４  パッキン（係止部）
８  筒体
２１  ガス通路（接続孔）
２３  嵌合孔部
８１  大径部
８２  小径部
８３  テーパ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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