(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリントするための用紙を供給する少なくとも一つの給紙トレーと、
ユーザ端末からプリントジョブを受信するプリントジョブ受信手段と、
受信したプリントジョブが給紙トレー占有のプリントジョブである場合には、そのプリントジョブを保留するジョブ管理手段と、
無線認識タグ方式に基づく情報受信手段と、
前記給紙トレー占有のプリントジョブを保留している場合に、用紙交換による給紙トレーの状態変化を示す信号に基づいて、用紙交換による給紙トレーの状態変化があったと判断され、かつ前記情報受信手段により受信した無線認識タグからのユーザ認証用特定情報により、プリントジョブを送信したユーザと、給紙トレーを操作したユーザが同一であると判断された場合に、その給紙トレーを前記留保した給紙トレー占有のプリントジョブに占有させて、該ジョブを実行させ、そのプリントジョブが終了したときもしくは給紙トレーの状態変化を示す信号に基づいて、前記給紙トレー占有状態を解除するプリントジョブ実行制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
プリントするための用紙を供給する少なくとも一つの給紙トレーと、
ユーザ端末からプリントジョブを受信するプリントジョブ受信手段と、
受信したプリントジョブが給紙トレー占有のプリントジョブである場合には、そのプリントジョブを保留するジョブ管理手段と、
外部記憶装置の接続手段と、
前記給紙トレー占有のプリントジョブを保留している場合に、用紙交換による給紙トレーの状態変化を示す信号に基づいて、用紙交換による給紙トレーの状態変化があったと判断され、かつ前記接続手段に接続された外部記憶装置から読み出されたユーザ認証用特定情報により、プリントジョブを送信したユーザと、給紙トレーを操作したユーザが同一であると判断された場合に、その給紙トレーを前記留保した給紙トレー占有のプリントジョブに占有させて、該ジョブを実行させ、そのプリントジョブが終了したときもしくは給紙トレーの状態変化を示す信号に基づいて、前記給紙トレー占有状態を解除するプリントジョブ実行制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ホストコンピュータのような端末にＬＡＮなどのネットワークを介して接続されたネットワークプリンタなどに適用される画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ネットワークプリンタにおいては、特定のユーザが一時的に特殊用紙を使用する場合、その特殊用紙がセットされている間に、他のユーザからのプリントジョブを誤って特殊用紙にプリントしてしまわないように、一時的に端末もしくはプリンタの操作パネルからプリンタを占有状態に設定できるようにしていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、プリントジョブを特殊用紙でプリントする場合、プリントジョブによる用紙と給紙トレーにセットされている用紙が異なっているときには、給紙トレーを占有するようにしたものが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平１０−９１３７３号公報
【特許文献２】特開２０００−１４７７９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来のネットワークプリンタは、端末を使用してプリンタの給紙トレーを占有状態に設定するものであるから、ユーザは、その端末で給紙トレーを占有状態にしたのちプリンタの給紙トレーに特殊用紙をセットし、再度、端末に戻ってプリントジョブを送信し、プリント終了後に給紙トレーから特殊用紙を取り出した後、端末で給紙トレー占有状態を解除する必要があり、それまでの長時間、他のユーザがプリンタを使用できなくなるという問題があった。
【０００５】
また、プリンタの操作パネルで給紙トレーを占有状態に設定する場合でも、プリンタの操作パネルで占有状態に設定し、特殊用紙に交換した後、端末からプリントジョブを送信し、プリント終了後にプリンタの特殊用紙を取り出し、操作パネルで給紙トレーの占有状態を解除するまでの長時間、やはり他のユーザがプリンタを使用できなくなるという問題があった。
【０００６】
この発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、給紙トレーを占有する時間を極力短縮でき、他のユーザの待ち時間を少なくできる画像形成装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題は、以下の手段によって解決される。
（１）プリントするための用紙を供給する少なくとも一つの給紙トレーと、ユーザ端末からプリントジョブを受信するプリントジョブ受信手段と、受信したプリントジョブが給紙トレー占有のプリントジョブである場合には、そのプリントジョブを保留するジョブ管理手段と、無線認識タグ方式に基づく情報受信手段と、前記給紙トレー占有のプリントジョブを保留している場合に、用紙交換による給紙トレーの状態変化を示す信号に基づいて、用紙交換による給紙トレーの状態変化があったと判断され、かつ前記情報受信手段により受信した無線認識タグからのユーザ認証用特定情報により、プリントジョブを送信したユーザと、給紙トレーを操作したユーザが同一であると判断された場合に、その給紙トレーを前記留保した給紙トレー占有のプリントジョブに占有させて、該ジョブを実行させ、そのプリントジョブが終了したときもしくは給紙トレーの状態変化を示す信号に基づいて、前記給紙トレー占有状態を解除するプリントジョブ実行制御手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
（２）プリントするための用紙を供給する少なくとも一つの給紙トレーと、ユーザ端末からプリントジョブを受信するプリントジョブ受信手段と、受信したプリントジョブが給紙トレー占有のプリントジョブである場合には、そのプリントジョブを保留するジョブ管理手段と、外部記憶装置の接続手段と、前記給紙トレー占有のプリントジョブを保留している場合に、用紙交換による給紙トレーの状態変化を示す信号に基づいて、用紙交換による給紙トレーの状態変化があったと判断され、かつ前記接続手段に接続された外部記憶装置から読み出されたユーザ認証用特定情報により、プリントジョブを送信したユーザと、給紙トレーを操作したユーザが同一であると判断された場合に、その給紙トレーを前記留保した給紙トレー占有のプリントジョブに占有させて、該ジョブを実行させ、そのプリントジョブが終了したときもしくは給紙トレーの状態変化を示す信号に基づいて、前記給紙トレー占有状態を解除するプリントジョブ実行制御手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【０００８】
前項（１）に記載の発明によれば、ユーザ端末から受信したジョブが給紙トレー占有のプリントジョブである場合は、一旦実行が保留され、用紙交換による給紙トレーの状態変化を示す信号に基づいて、その給紙トレーを前記留保した給紙トレー占有のプリントジョブに占有させて、ジョブが実行され、そのプリントが終了したときもしくは給紙トレーの状態変化を示す信号に基づいて、前記給紙トレー占有状態が解除される。
【０００９】
つまり、ユーザ端末からジョブを送信する前に給紙トレーの占有指示を出す必要はなく、給紙トレーの占有時間は、ジョブの送信後、用紙交換による給紙トレーの状態変化を示す信号が出されてから、そのプリントジョブが終了するまでもしくは給紙トレーの状態変化を示す信号が出されるまでの必要最低限の時間となり、他のユーザのジョブの待ち時間を少なくすることができる。
【００１０】
また、その給紙トレーの占有状態の期間は、当該ユーザが端末を操作する必要はなくなり、画像形成装置と端末との間を行き来する面倒さから解放される利点もある。
【００１２】
また、前記給紙トレー占有のプリントジョブを保留している場合に、受信手段により受信したユーザ所有の無線認識タグからのユーザ認証用特定情報により、プリントジョブを送信したユーザと、給紙トレーを操作したユーザが同一であると判断された場合に、給紙トレーが占有状態に設定されそのプリントジョブが実行される。このため、前記プリントジョブの送信ユーザと給紙トレーの開閉や用紙交換などの給紙トレー操作を行うユーザとが異なるような場合には給紙トレーの占有はなされないから、他のユーザが間違ってそのプリントジョブを実行するのを防止できる。
【００１３】
前項（２）に記載の発明によれば、前記給紙トレー占有のプリントジョブを保留している場合に、外部記憶装置から読み出されたユーザ認証用特定情報により、プリントジョブを送信したユーザと、給紙トレーを操作したユーザが同一であると判断された場合に、給紙トレーが占有状態に設定されそのプリントジョブが実行される。このため、前記プリントジョブの送信ユーザと給紙トレーの開閉や用紙交換などの給紙トレー操作を行うユーザとが異なるような場合には給紙トレーの占有はなされないから、他のユーザが間違ってそのプリントジョブを実行するのを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、この発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１は、この発明の一実施形態に係る画像形成装置としてのプリンタを備えたネットワークプリンタシステムを示す構成図である。
【００１６】
図１において、このネットワークプリンタシステムは、プリンタ１とユーザ端末６〜８とを備えており、プリンタ１とユーザ端末６〜８とは、ＬＡＮのようなネットワーク９を介して接続されている。
【００１７】
前記プリンタ１は、操作パネル５の他に、給紙トレー２，３，４をそれぞれ有している複数個、例えば３個の給紙カセット１１・・・を備えている。
【００１８】
前記ユーザ端末６〜８は、例えばホストコンピュータからなる。勿論、これは、情報端末装置のような他の端末であってもよい。
【００１９】
図２は、このプリンタ１の電気的構成を示すブロック図である。
【００２０】
図２おいて、このプリンタ１は、ＣＰＵ２１と、このＣＰＵ２１のバス２０に接続されたＲＯＭ２２およびＲＡＭ２３を有している。
【００２１】
さらに、ＣＰＵ２１のバス２０には、ネットワークインターフェース（ネットワークＩ／Ｆ）部２４、操作パネル２５、記憶部２６、ＵＳＢインターフェース（ＵＳＢ・Ｉ／Ｆ）部２７、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification：無線認識 )方式に基づく受信部２８、プリント部２９、給紙カセット開閉検知器３１および給紙トレー用紙有無検知器３２などが接続されている。
【００２２】
前記ＣＰＵ２１は、プリンタ１の全体の動作を制御する他に、ユーザ端末からのプリントジョブを管理するとともに、前記給紙トレー２（３）（４）の占有指示付きプリントジョブを受信したときは、これを保留状態とするジョブ管理機能を有する。また、前記占有指示付きプリントジョブを保留しているときに、給紙トレー２（３）（４）の状態変化を検出し、その給紙トレー２（３）（４）への特殊用紙Ｍ（図３）の給紙が確認されると、その給紙トレーを前記プリントジョブに占有させて、プリント部２９にプリントを実行させ、少なくともプリントジョブのプリントが終了するまでは、該給紙トレー占有状態を継続させる機能をも有している。
【００２３】
前記ＲＯＭ２２は、ＣＰＵ２１の動作プログラム等を記憶するメモリであり、また、前記ＲＡＭ２３は、ＣＰＵ２１が前記プログラムを実行する際の作業領域を提供するメモリである。
【００２４】
前記ネットワークＩ／Ｆ部２４は、前記端末６〜８との間でプリントジョブを始めとするデータの授受をするための送受信機能を有している。
【００２５】
前記操作パネル２５は、ユーザが入力操作したり各種のモードや状態を表示するものであり、この実施形態では、ユーザが給紙トレー２（３）（４）に特殊用紙Ｍをセットしたり取り出したことを指示する場合にも用いられる。
【００２６】
前記記憶部２６は、プリントジョブや各種データなどを記憶するものである。
【００２７】
前記ＵＳＢ・Ｉ／Ｆ部２７は、端末ユーザが所有するＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ（図示せず）が挿脱可能に挿入接続されるものであり、このＵＳＢメモリの接続状態で、該ＵＳＢメモリに記憶されている端末ユーザの認証用の特定情報を読み出すことができるようになっている。
【００２８】
つまり、前記給紙トレー２（３）（４）の占有指示付きプリントジョブを受信して保留している場合に、ＵＳＢ・Ｉ／Ｆ部２７に挿入・接続された端末ユーザ所有のＵＳＢメモリからユーザ認証用特定情報を読み出して、前記占有指示付きプリントジョブを送信したユーザとユーザ認証用特定情報によるユーザが一致した場合にのみ、後述する給紙トレー状態検出部３０による給紙トレー状態変化の検出情報を有効にするように構成されている。
【００２９】
前記ＲＦＩＤ方式に基づく受信部２８は、ユーザが携帯しているＲＦＩＤのタグ（図示せず）からの信号を受信して、給紙トレー占有指示付きプリントジョブを送信したユーザと、給紙トレー２（３）（４）を操作しているユーザが同一であることを検出するものである。
【００３０】
前記プリント部２９は、プリントジョブに従って画像データをプリントするものである。
【００３１】
前記給紙カセット開閉検知器３１は、ユーザが給紙トレー２（３）（４）の用紙を交換する場合等の給紙カセット１１の開閉状態を検出するものである。
【００３２】
前記給紙トレー用紙有無検知器３２は、給紙トレー２（３）（４）への用紙の有無を検出するものである。
【００３３】
これら給紙カセット開閉検知器３１および給紙トレー用紙有無検知器３２により、ユーザの用紙交換作業による給紙トレー２（３）（４）の状態変化を検出する給紙トレー状態検出部３０が構成されている。
【００３４】
ここで、前記給紙トレー２（３）（４）に特殊用紙Ｍがセットされたと判断する給紙トレー２（３）（４）の状態変化の条件について説明する。
［１］給紙カセット開閉検出器３１と、給紙トレー用紙検出器３２を備えている場合。
【００３５】
前記給紙トレー２（３）（４）に特殊用紙Ｍがセットされたと判断する給紙トレー２（３）（４）の状態変化の条件は、図３（Ａ）に示すように、給紙トレー２（３）（４）の非占有状態で、かつ給紙トレー占有指示付きプリントジョブを保留している状態において、図３（Ｂ）に示すように、給紙カセット１１が開けられ、その後、図３（Ａ）に示すように、給紙カセット１１が閉じられ、この状態を給紙カセット開閉検出器３１が検出し、その時、開閉された給紙カセット１１の給紙トレー２（３）（４）に用紙Ｍがあることを給紙トレー用紙有無検出器３２が検出した時とする。
（２）給紙カセット開閉検出器３１がなく、給紙トレー用紙検出器３２のみを備えている場合。
【００３６】
前記給紙トレー２（３）（４）に特殊用紙Ｍがセットされたと判断する給紙トレー２（３）（４）の状態変化の条件は、プリント停止中で、給紙トレー非占有状態で、かつ給紙トレー占有指示付きプリントジョブを保留している状態において、図４（Ａ）に示すように、給紙トレー２（３）（４）の「用紙有り」から図４（Ｂ）に示すように、「用紙無し」に変化し、その後、図４（Ａ）に示すように、「用紙有り」に変化したことを、給紙トレー用紙有無検出器３２が検出した時とする。なお、この条件は、給紙カセット開閉検出器３１と、給紙トレー用紙検出器３２の両方を備えている場合にも適用可能である。
【００３７】
つぎに、前記給紙トレー２（３）（４）から特殊用紙Ｍが除去されたと判断する給紙トレー２（３）（４）の状態変化の条件について説明する。
（１）給紙カセット開閉検出器３１と、給紙トレー用紙検出器３２を備えている場合。
【００３８】
前記給紙トレー２（３）（４）から特殊用紙Ｍが除去されたと判断する給紙トレー２（３）（４）の状態変化の条件は、給紙トレー占有状態で、かつ給紙トレー占有指示付きプリントジョブを保留していないプリント停止状態において、図３（Ａ）に示すように、給紙カセット１１が閉じられている状態から、図３（Ｂ）に示すように、給紙カセット１１が開けられた状態への変化を、給紙カセット開閉検出器３１が検知した時とする。
（２）給紙カセット開閉検出器３１がなく、給紙トレー用紙検出器３２のみを備えている場合。
【００３９】
前記給紙トレー２（３）（４）から特殊用紙Ｍが除去されたと判断する給紙トレー２（３）（４）の状態変化の条件は、給紙トレー占有状態で、かつ給紙トレー占有指示付きプリントジョブを保留していないプリント停止状態において、図４（Ａ）に示すように、給紙トレー２（３）（４）の「用紙有り」から図４（Ｂ）に示すように、「用紙無し」への変化を給紙トレー用紙検出器３２が検知した時とする。なお、この条件は、給紙カセット開閉検出器３１と、給紙トレー用紙検出器３２の両方を備えている場合にも適用可能である。
【００４０】
つぎに、ユーザ端末６〜８からのプリントジョブについて、例えば給紙トレー２の特殊用紙Ｍを占有してプリント処理する際の動作を、図５に示すフローチャートを参照して説明する。
（１）給紙トレー２の状態変化の判断を、特殊用紙Ｍを給紙トレー２にセットしたことから検知する場合。
【００４１】
例えば端末８のユーザがプリンタ１で特殊用紙Ｍを使いたい場合、ネットワーク９を介してプリンタ１に送信するプリントジョブに給紙トレー占有指示情報を付与する。
【００４２】
図５において、ステップＳ５１では、端末８からネットワーク９を介して送信されたプリントジョブを受信し、ステップＳ５２では、受信したプリントジョブについて、給紙トレー占有指示付きプリントジョブか否かを判断する。
【００４３】
給紙トレー占有指示付きプリントジョブであれば（ステップＳ５２でＹＥＳ）、ステップＳ５３では、プリントジョブを一旦保留し、給紙トレー占有指示付きプリントジョブでなければ（ステップＳ５２でＮＯ）、ステップＳ６１では、その給紙トレー占有指示付きではないプリントジョブのプリントを開始し、ステップＳ６２では、そのプリントが終了すれば、処理を終了する。
【００４４】
ついで、ステップＳ５４では、端末８のユーザが、例えば給紙トレー２に対して特殊用紙Ｍをセットする交換作業を行ったか否か、つまり、プリンタ１の給紙トレー２の状態が変化したか否かを判断し、給紙トレー２の状態が変化していれば（ステップＳ５４でＹＥＳ）、ステップＳ５５に進み、給紙トレー２の状態が変化していなければ（ステップＳ５４でＮＯ）、ステップＳ５４に戻って状態変化の検出を行う。
【００４５】
ステップＳ５５では、給紙トレー２に特殊用紙Ｍがセットされているか否かを判断し、給紙トレー２に特殊用紙Ｍがセットされていれば（ステップＳ５５でＹＥＳ）、ステップＳ５６では、状態が変化した給紙トレー２を、プリントジョブの占有状態にしてからステップＳ５７に進み、給紙トレー２に特殊用紙Ｍがセットされていなければ（ステップＳ５５でＮＯ）、ステップＳ５４に戻る。
【００４６】
ステップＳ５７では、保留中の給紙トレー占有指示付きプリントジョブについてのプリントを実行して、ステップＳ５８に進む。
【００４７】
給紙トレー２がユーザ端末８からのプリントジョブの占有状態である期間に、同じユーザ端末８から新たに給紙トレー２を使用するプリントジョブを受信した際には、そのプリントジョブを給紙トレー２での特殊用紙Ｍを使ってプリントすることは可能であるが、他のユーザ端末６，７からのプリントジョブは保留もしくは他の給紙トレー３，４を使用してプリントを行う。
【００４８】
ステップＳ５８では、プリントジョブのプリント終了に伴って、ステップＳ５９に進む。
【００４９】
ステップＳ５９では、プリントジョブが終了し、占有中の給紙トレー２から特殊用紙Ｍが取り出されたか否か、つまり、占有中の給紙トレー２の状態変化があったか否かを判断する。占有中の給紙トレー２の状態変化があれば（ステップＳ５９でＹＥＳ）、ステップＳ６０では、給紙トレー２の占有状態を解除して終了する。
【００５０】
占有中の給紙トレー２の状態変化がなければ（ステップＳ５９でＮＯ）、ステップＳ６９に戻って、占有中の給紙トレー２の状態変化を待つ。
【００５１】
なお、前記給紙トレー２の占有状態は、給紙トレー占有指示付きプリントジョブのプリント終了に伴って自動的に解除するようにしてもよい。
【００５２】
このように、ユーザ端末６〜８からのジョブが給紙トレー占有のプリントジョブであると指示された場合、給紙トレー状態検出部３０により、前記端末ユーザの用紙交換作業による給紙トレーの状態が検出されると、プリントジョブ管理機能を有するＣＰＵ２１により該給紙トレー占有指示付きプリントジョブのプリントが実行され、少なくともそのプリントが終了したのちに、給紙トレー占有状態が解除される。
【００５３】
この結果、給紙トレー占有指示付きプリントジョブの給紙トレー占有の開始から解除までが、給紙トレーの状態変化に従った必要最低限の時間となり、他のジョブユーザの待ち時間を少なくすることが可能となる。
【００５４】
また、その給紙トレーの占有状態の期間中は、当該ユーザが端末６〜８を操作する必要がなくなり、プリンタ１と端末６〜８との間を行き来する必要もなくなる。
【００５５】
ところで、給紙トレー２（３）（４）に特殊用紙Ｍがセットされた、もしくは取り出されたことを判断する方法は、給紙トレー２（３）（４）の状態変化を検出する方法以外に、ユーザによるプリンタ１の操作パネル２５の操作入力に従う方法であってもよい。
【００５６】
この方法によりプリント処理の流れを図６に示すフローチャートを参照して説明する。
（２）給紙トレー２の状態変化の判断を、操作パネル２５の操作入力に従う場合。
【００５７】
例えばユーザ端末８のユーザがプリンタ１で特殊用紙Ｍを使いたい場合、ネットワーク９介してプリンタ１に送信するプリントジョブに給紙トレー占有指示情報を付与する。
【００５８】
図６において、ステップＳ６１では、端末８からネットワーク９を介して送信されたプリントジョブを受信し、ステップＳ６２では、受信したプリントジョブについて、給紙トレー占有指示付きプリントジョブか否かを判断する。
【００５９】
給紙トレー占有指示付きプリントジョブであれば（ステップＳ６２でＹＥＳ）、ステップＳ６３では、プリントジョブを一旦保留し、給紙トレー占有指示付きプリントジョブでなければ（ステップＳ６２でＮＯ）、ステップＳ７１では、その給紙トレー占有指示付きではないプリントジョブのプリントを開始し、ステップＳ７２では、そのプリントが終了すれば、処理を終了する。
【００６０】
ついで、ステップＳ６４では、端末８のユーザが操作パネル２５上から給紙トレー２を特殊用紙Ｍに設定したか否か、つまり、プリンタ１の給紙トレー２の状態が変化したか否かを判断し、給紙トレー２の状態が変化していれば（ステップＳ６４でＹＥＳ）、ステップＳ６５に進み、給紙トレー２の状態が変化していなければ（ステップＳ６４でＮＯ）、ステップＳ６４に戻って状態変化の検出を行う。
【００６１】
ステップＳ６５では、給紙トレー２に特殊用紙Ｍがセットされているか否かを判断し、給紙トレー２に特殊用紙Ｍがセットされていれば（ステップＳ６５でＹＥＳ）、ステップＳ６６では、状態が変化した給紙トレー２を、プリントジョブの占有状態にしたのちステップＳ６７に進み、給紙トレー２に特殊用紙Ｍがセットされていなければ（ステップＳ５５でＮＯ）、ステップＳ６５に戻り、給紙トレー２に特殊用紙Ｍがセットされるのを待つ。
【００６２】
ステップＳ６７では、保留中の給紙トレー占有指示付きプリントジョブのプリントを実行して、ステップＳ６８に進む。
【００６３】
給紙トレー２が端末８からのプリントジョブの占有状態である期間に、端末８から新たに給紙トレー２を使用するプリントジョブを受信した際には、そのプリントジョブを給紙トレー２での特殊用紙Ｍを使ってプリントすることは可能であるが、他の端末６，７からのプリントジョブは保留もしくは他の給紙トレー３，４を使用してプリントを行う。
【００６４】
ステップＳ６８では、プリントジョブのプリント終了に伴って、ステップＳ６９に進む。
【００６５】
ステップＳ６９では、プリントジョブが終了して操作パネル２５の操作入力により、特殊用紙設定の給紙トレー２が普通紙設定の給紙トレーになったか否かを判断し、特殊用紙設定の給紙トレー２が普通紙設定の給紙トレーになれば（ステップＳ６９でＹＥＳ）、ステップＳ７０では、給紙トレー２の占有状態を解除して終了する。
【００６６】
特殊用紙設定の給紙トレー２が普通紙設定の給紙トレーにならなければ（ステップＳ６９でＮＯ）、ステップＳ６９に戻って特殊用紙設定の給紙トレー２が普通紙設定の給紙トレーになるのを待つ。
【００６７】
ところで、給紙トレー２（３）（４）の状態変化を検出した際に、給紙トレー２（３）（４）の設定用紙Ｍのサイズが給紙トレー占有指示付きプリントジョブの指定したサイズと異なる場合、給紙トレー占有指示付きプリントジョブの保留を解除せずに、指定したサイズの給紙トレー２（３）（４）の状態変化（指定サイズの用紙がセットされる）を検出するまで「保留」を継続するようにしてもよい。
【００６８】
また、端末６〜８により給紙トレー占有指示付きプリントジョブを送信したユーザと、給紙トレー２（３）（４）を操作したユーザが同一であることを、ユーザが携帯するＲＦＩＤ方式のタグ（図示せず）から送信された端末ユーザ認証用の特定情報の信号を、前記受信部２８により受信し、同一ユーザであると判断された場合に限り、占有状態に設定するようにしてもよい。
【００６９】
また、端末６〜８により給紙トレー占有指示付きプリントジョブを送信したユーザと、給紙トレー２（３）（４）を操作したユーザが同一であることを、ＵＳＢ・Ｉ／Ｆ部２７に挿入・接続された端末ユーザ所有のＵＳＢメモリから読み出した端末ユーザ認証用の特定情報から判断し、同一ユーザであると判断された場合に限り、占有状態に設定するようにしてもよい。
【００７０】
なお、それらの構成において、プリンタジョブを送信したユーザと給紙トレー２（３）（４）を操作しているユーザが異なった場合には、プリンタ１は、給紙トレー２（３）（４）の状態変化を無視するように設定する。
【００７１】
ところで、給紙トレー占有指示付きプリントジョブは、複数の給紙トレー２（３）（４）のうちから所望の一つを選択して指定するようになっているが、給紙トレー２（３）（４）を指示しない給紙トレー占有プリントジョブに対する給紙トレー２（３）（４）の選択は、プリンタ１が自動的に行い、状態変化があった給紙トレー２（３）（４）を自動的に選択するか、あるいは、予め決められた給紙トレー２（３）（４）を選択すればよい。
【００７２】
また、用紙サイズに合わせて給紙トレー２（３）（４）を自動的に選択したり、もしくは複合的に優先順位を付けて、自動的に選択するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像形成装置が適用されたネットワークプリンタシステムを示す構成図である。
【図２】プリンタの電気的構成を示すブロク図である。
【図３】給紙カセット開閉検出器および給紙トレー用紙検出器３２を配備した給紙部の概略構成図である。
【図４】給紙カセット開閉検出器がなく、給紙トレー用紙検出器３２のみを配備した給紙部の概略構成図である。
【図５】給紙トレー状態検出部により給紙トレーの状態変化を検出して給紙トレー占有指示付きプリントジョブを実行する場合のプリント制御処理を示すフローチャートである。
【図６】操作パネルから給紙トレーの状態変化を入力して占有指示付きプリントジョブを実行する場合のプリント制御処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７４】
１                プリンタ（画像形成装置）
２，３，４        給紙トレー
６，７，８        ユーザ端末
９                ネットワーク
２１              ＣＰＵ
２４              ネットワークインターフェース部
２５              操作パネル
２７              ＵＳＢインターフェース（外部記憶装置接続手段）
２８              ＲＦＩＤ受信部
３０              給紙トレー状態検出部
Ｍ                用紙
【図１】
0004736576.tif 000002
【図２】
0004736576.tif 000003
【図３】
0004736576.tif 000004
【図４】
0004736576.tif 000005
【図５】
0004736576.tif 000006
【図６】
0004736576.tif 000007