(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング及び回転ドラムを含んでおり、
前記回転ドラムは、前記ハウジング側に固定される被覆剤噴射ノズルや洗浄ノズルの先端を内部に差し込み可能で、粒状物、穀物、ペレット及び錠剤から選ばれるコーティング対象物を前記内部に収容し、前記内部に空気を吹き込んで空気流を起こさせつつ一つ又は複数の被覆剤で前記コーティング対象物をコーティングするための回転ドラムであり、前記ハウジングに回転駆動可能に設けられている粒状物・穀物コーティング装置であって、  前記回転ドラムの片側端部に対して設けられた回転空気分配器と、
前記回転ドラムに下方から臨むように配置された洗浄液槽とを含んでおり、
前記回転空気分配器は、前記ハウジングに回転しないように設けられて前記回転ドラムの前記片側端部に臨む第１空気分配盤と、前記回転ドラムの前記片側端部に、前記第１空気分配盤に対向させて固定された第２空気分配盤を含んでおり、前記第１空気分配盤は前記第２空気分配盤に該第２空気分配盤の回転を許すように気密結合でき、さらに該第２空気分配盤から離隔もできるように往復動可能であり、
前記第１空気分配盤が前記第２空気分配盤に気密に結合した状態において該第１空気分配盤への空気供給により該第１空気分配盤及び該第２空気分配盤を通して前記回転ドラム内部に前記空気流を起こさせる空気吹き込みと該内部からの排気が可能であり、
前記第１空気分配盤を前記第２空気分配盤から離隔させた状態で前記回転ドラムの少なくとも下半分を前記洗浄液槽内に満たした洗浄液に漬けることができることを特徴とする粒状物・穀物コーティング装置。
【請求項２】
前記ハウジング側の前記第１空気分配盤を往復動させる機構を含んでおり、該機構は一端が前記ハウジングに固定され他端が前記第１空気分配盤に固定されている複数の往復動シリンダを含んでいる請求項１に記載の粒状物・穀物コーティング装置。
【請求項３】
前記第１空気分配盤は環状の空気分配盤であって吸気口及び排気口を有しており、該吸気口及び該排気口は、それぞれ部分円弧状に形成されおり、空気分配盤直径方向において互いに反対側に位置して対向している請求項１又は２に記載の粒状物・穀物コーティング装置。
【請求項４】
前記第２空気分配盤は環状の空気分配盤であり、外周部に複数の連通口を有しており、前記第１空気分配盤は前記吸気口及び前記排気口が該第２空気分配盤の連通口に連通する状態で該第２空気分配盤に気密に結合可能である請求項３に記載の粒状物・穀物コーティング装置。
【請求項５】
ハウジング及び回転ドラムを含んでおり、
前記回転ドラムは、前記ハウジング側に固定される被覆剤噴射ノズルや洗浄ノズルの先端を内部に差し込み可能で、粒状物、穀物、ペレット及び錠剤から選ばれるコーティング対象物を前記内部に収容し、前記内部に空気を吹き込んで空気流を起こさせつつ一つ又は複数の被覆剤で前記コーティング対象物をコーティングするための回転ドラムであり、前記ハウジングに回転駆動可能に設けられている粒状物・穀物コーティング装置であって、 前記回転ドラムの片側端部に対して設けられた回転空気分配器を含んでおり、
前記回転空気分配器は、前記ハウジングに回転しないように設けられて前記回転ドラムの前記片側端部に臨む第１空気分配盤と、前記回転ドラムの前記片側端部に、前記第１空気分配盤に対向させて固定された第２空気分配盤を含んでおり、前記第１空気分配盤は前記第２空気分配盤に該第２空気分配盤の回転を許すように気密結合でき、さらに該第２空気分配盤から離隔もできるように往復動可能であり、
前記第１空気分配盤が前記第２空気分配盤に気密に結合した状態において該第１空気分配盤への空気供給により該第１空気分配盤及び該第２空気分配盤を通して前記回転ドラム内部に前記空気流を起こさせる空気吹き込みと該内部からの排気が可能であり、
前記回転ドラムは周面に回転ドラム半径方向に開いた通気穴及び該通気穴を覆う通気穴蓋を有しており、
前記通気穴蓋は前記回転ドラム半径方向に移動可能に、前記回転ドラムの周面に対して接触離隔可能に該回転ドラムに設けられており、前記回転ドラム周面から該周面と平行状姿勢で離隔して前記回転ドラム周面との間に洗浄用隙間を提供できることを特徴とする粒状物・穀物コーティング装置。
【請求項６】
前記通気穴蓋は、前記回転ドラムの内部を光学的に検査できるように該回転ドラム周面から、前記平行状姿勢より大きく離隔可能であるように前記回転ドラムに設けられている請求項５に記載の粒状物・穀物コーティング装置。
【請求項７】
前記通気穴蓋は、揺動可能に前記回転ドラムによって支持され該回転ドラムに対し接触離隔できるようにしてある請求項５又は６に記載の粒状物・穀物コーティング装置。
【請求項８】
前記通気穴蓋は屈伸型レバーによって前記回転ドラムに取り付けられている請求項５、６又は７に記載の粒状物・穀物コーティング装置。
【請求項９】
前記回転ドラムに下方から臨むように配置された洗浄液槽を含んでいる請求項５から８のいずれか１項に記載の粒状物・穀物コーティング装置。
【請求項１０】
前記ハウジング側の前記第１空気分配盤を往復動させる機構を含んでおり、該機構は一端が前記ハウジングに固定され他端が前記第１空気分配盤に固定されている複数の往復動シリンダを含んでいる請求項５から９のいずれか１項に記載の粒状物・穀物コーティング装置。
【請求項１１】
前記第１空気分配盤は環状の空気分配盤であって吸気口及び排気口を有しており、該吸気口及び該排気口は、それぞれ部分円弧状に形成されおり、空気分配盤直径方向において互いに反対側に位置して対向している請求項５から１０のいずれか１項に記載の粒状物・穀物コーティング装置。
【請求項１２】
前記第２空気分配盤は環状の空気分配盤であり、外周部に複数の連通口を有しており、前記第１空気分配盤は前記吸気口及び前記排気口が該第２空気分配盤の連通口に連通する状態で該第２空気分配盤に気密に結合可能である請求項１１に記載の粒状物・穀物コーティング装置。
【請求項１３】
前記通気穴蓋は前記第２空気分配盤の前記連通口に対応させて設けられているとともに該連通口と前記通気穴を連通させる連通路を有している請求項１２に記載の粒状物・穀物コーティング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、ハウジング及び回転ドラムを含んでいて、前記回転ドラムは前記ハウジング側に固定される被覆剤噴射ノズルや洗浄ノズルの先端を内部に差し込み可能で、粒状物、穀物、ペレット及び錠剤から選ばれるコーティング対象物を前記内部に収容し、前記内部に空気を吹き込んで空気流を起こさせつつ一つ又は複数の被覆剤で前記コーティング対象物をコーティングするための回転ドラムであり、前記ハウジングに回転駆動可能に設けられている粒状物・穀物コーティング装置に関する。
【０００２】
ドイツ特許ＤＥ  ４０  ３６  ６９７  Ｃ２は、そのような装置を提案している。その公報の中には従来技術の充分な紹介がなされている。
そのような装置は「錠剤製造機」という名称で呼ばれ、錠剤、粒状物、穀物などのコーティングをするため、製薬会社、食品製造会社、菓子製造会社などで利用されている。
【０００３】
かなり大きいドラムの中にコーティングすべき粒状物を入れて回転させるようになっている。ドラムの中には一つまたは複数のノズルが差し込まれ設けられる。ドラムを回転させ、ドラム回転とともに運動する穀物や粒状物の表面にコーティング剤をノズルから噴射するようになっている。
【０００４】
粘着性のあるコーティング剤によって被覆された粒状物同士が相互に付着しないように流量調整された空気を流入することが必須である。
【０００５】
そのような粒状物・穀物コーティング装置はコーティング工程が終わると全体を綺麗に清掃しなければならない。しかし回転ドラムとハウジングの間には複雑な空気配管がなされ回転ドラムはハウジングに囲まれているから回転ドラムは作業者がアクセスしにくく掃除は難しい。
【０００６】
洗浄ノズルをそれぞれのドラム通気穴に差し込んで洗浄液を洗浄ノズルからドラム内に噴射してドラムを清掃するという方法が知られている。そのようなノズル噴射による清掃方法ではドラム周面の通気穴をまったく清掃できないか、あるいは上の方にある通気穴しか綺麗にできない、という欠点がある。
【０００７】
従来技術としてＥＰ−Ａ−０  ３８２  １６０、ＥＰ−Ａ−０  ３７６  ００９、ＵＳ−Ａ−４，６３９，３８３を挙げる。
【０００８】
ＥＰ−Ａ−０  ３８２  １６０は、粒状化と粒状化したものを被覆する方法とそれに適した装置を提案している。それはドラムの対向する面に空気分配機構を設けている。そのような装置は操作の邪魔になる。そのような形状に作られた凹部にかぶせるように形成された蓋を上げることによって流路を露呈させるようになっている。ドラムを洗浄するには単に蓋を取り、それぞれの部分に分解して洗浄しなければならない。装置を組み立てて運転を再開するまでの期間、部品を一時保管しておく場所が必要になる。それは場所を余計に必要とするという欠点があるし保管中に汚染されるから衛生上からも望ましくない事である。
【０００９】
ＥＰ−Ａ−０  ３７６  ００９は、多角形で水平に置かれ水平方向に回転するドラムを有する錠剤被覆装置である。ドラムには空気流通装置と多角形の一方に設けた蓋を有する。ドラム内部を清掃するためには蓋を開けて内部の装置を外部に取り出して内部は自動的に清掃し、取り出した部品は個々に洗浄する。それも清掃のために余分の保管場所を要し、汚染の恐れがありＥＰ−Ａ−０  ３８２  １６０と同様の難点がある。
【００１０】
ＵＳ−Ａ−４，６３９，３８３は、同様の粒状物やペレットや錠剤などをコーティングする方法と装置を提案している。コーティングをする際問題になるのは、コーティング工程で製品が損耗することと、たとえば薬剤のコーティングの場合など化学的変質が起こる事があるということである。その装置ではドラムの側壁に設けた二つの軸方向の穴からドラムへ直接に空気を吹き込むようになっている。二つの穴のうち一つは乾燥空気を吹き込む穴であり、他方は空気を排出する穴である。
【００１１】
ドラムの内壁にはメッシュが張ってあり、粒状製品はメッシュの上でコーティング作用を受ける。乾燥空気はメッシュに近接して設けた穴を通ってドラム内に入り内部を乾燥させる。この装置には前記のＥＰ公報に記載されたような通気穴はない。吸気口と排気口の間の部分領域に存在する製品だけに乾燥空気が接触し乾燥できるが、その他の領域にある製品は乾燥しないという欠点がある。
【００１２】
これはドラム内部の全体に空気を吹き込むようにはなっていないからである。ドラムに乾燥空気を吹き込む軸方向の穴を有しドラム周囲の穴がないので、先述の二つのＥＰ公報のものと違って、洗浄に関しこれは別の課題がある。これはドラムの内部の一部だけしか空気が流通しないという問題がある。
【００１３】
本発明の課題は、初めに述べた機構の粒状物・穀物コーティング装置において、全体をより綺麗に清掃することができるようにすることである。特に吸気口や排気口などの穴を実用的な速度で確実に清掃できるようにすることが目的である。
【００１４】
本発明はその課題を解決するもので、次の粒状物・穀物コーティング装置を提供する。 すなわち、
ハウジング及び回転ドラムを含んでおり、
前記回転ドラムは、前記ハウジング側に固定される被覆剤噴射ノズルや洗浄ノズルの先端を内部に差し込み可能で、粒状物、穀物、ペレット及び錠剤から選ばれるコーティング対象物を前記内部に収容し、前記内部に空気を吹き込んで空気流を起こさせつつ一つ又は複数の被覆剤で前記コーティング対象物をコーティングするための回転ドラムであり、前記ハウジングに回転駆動可能に設けられている粒状物・穀物コーティング装置であって、  前記回転ドラムの片側端部に対して設けられた回転空気分配器と、
前記回転ドラムに下方から臨むように配置された洗浄液槽とを含んでおり、
前記回転空気分配器は、前記ハウジングに回転しないように設けられて前記回転ドラムの前記片側端部に臨む第１空気分配盤と、前記回転ドラムの前記片側端部に、前記第１空気分配盤に対向させて固定された第２空気分配盤を含んでおり、前記第１空気分配盤は前記第２空気分配盤に該第２空気分配盤の回転を許すように気密結合でき、さらに該第２空気分配盤から離隔もできるように往復動可能であり、
前記第１空気分配盤が前記第２空気分配盤に気密に結合した状態において該第１空気分配盤への空気供給により該第１空気分配盤及び該第２空気分配盤を通して前記回転ドラム内部に前記空気流を起こさせる空気吹き込みと該内部からの排気が可能であり、
前記第１空気分配盤を前記第２空気分配盤から離隔させた状態で前記回転ドラムの少なくとも下半分を前記洗浄液槽内に満たした洗浄液に漬けることができる粒状物・穀物コーティング装置である。
【００１５】
上記粒状物・穀物コーティング装置は前記ハウジング側の前記第１空気分配盤を往復動させる機構を含むことができる。該機構は例えば一端が前記ハウジングに固定され他端が前記第１空気分配盤に固定されている複数の往復動シリンダを含むものを挙げることができる。
【００１６】
前記第１空気分配盤としては、環状の空気分配盤であって吸気口及び排気口を有しているものを例示できる。該吸気口及び該排気口は、それぞれ部分円弧状に形成されおり、空気分配盤直径方向において互いに反対側に位置して対向している場合を例示できる。
【００１７】
前記第２空気分配盤としは、環状の空気分配盤であり、外周部に複数の連通口を有しているものを例示できる。この場合、前記第１空気分配盤は、前記吸気口及び前記排気口が該第２空気分配盤の連通口に連通する状態で該第２空気分配盤に気密に結合可能であるものを例示できる。
【００１８】
本発明は、回転ドラムの片側端部に第２空気分配盤を取り付け、それに向き合ってハウジング側に第１空気分配盤を設け、第１空気分配盤を例えば回転ドラムの回転中心線方向（以下、「軸方向」ということがある。）に移動させ第２空気分配盤と接触・離隔可能とし、気密状態になるよう第１空気分配盤を第２空気分配盤に結合し、回転ドラム内に空気を通すことができるようにしている。
【００１９】
本発明は、ドラムに対し接触・離隔できるよう移動する非回転の第１空気分配盤を設け、それをドラムの片側端部の第２空気分配盤に接触させるので、ドラム内部に空気を送り込み空気を排出する機構を進退可能に設けたという長所をもっている。
【００２０】
清掃のために第１空気分配盤を回転ドラムの片側端部から離隔できる。そうすると一方では回転ドラムの片側端部において第１空気分配盤でおおわれていた通気穴が自由になり検査、洗浄が容易になるし、他方ではドラムに空気を与える吸気側ハウジングが自由になり速やかに検査ができ清掃できるという利点がある。
【００２１】
そのような接触・離隔可能なハウジング側第１空気分配盤を設けるので、回転ドラムの前面、回転ドラム周面での空気の流れを光学的に観察することが可能だという利点がある。それによって何か異物や前製品の残留物が通気系の中に存在するか否かを確認できる。回転ドラムを取り外して修理するという衛生上問題ある作業を避けることができる。
【００２２】
ハウジング側の吸気穴、排気穴と回転ドラム周面の通気穴（吸気穴、排気穴）の両方について実質的により優れた検査が可能になり、より優れた洗浄が可能となる。
【００２３】
ハウジング側の第１空気分配盤を例えば軸方向に押して行く機構は様々な機構が考えられる。
【００２４】
一つの例は、既述のように複数の往復動シリンダを採用し、これらを例えば第１空気分配盤の外周部に均等に取り付け、該往復動シリンダによって第１空気分配盤を動かすようにすることである。往復動シリンダの一端をハウジング側に固定し他端（ピストンロッド端）をハウジング側第１空気分配盤に固定する。
好ましくは、そのような往復動シリンダを第１空気分配盤の周囲において等間隔に３個設けるのがよい。
【００２５】
押圧機構において、第１空気分配盤を例えば軸方向に移動させるために、それ以外の機構を用いることができるのはもちろんである。例えば電磁的な進退機構、スピンドル進退機構、リニアモータ、油圧シリンダなどである。
【００２６】
移動可能な第１空気分配盤、第２空気分配盤の組み合わせの他に、本発明にはさらに保護を要求すべき特徴がある。それは、回転ドラムの周面の通気口の清掃を容易にする機構である。
【００２７】
本発明は次の粒状物・穀物コーティング装置も提供する。
すなわち、
ハウジング及び回転ドラムを含んでおり、
前記回転ドラムは、前記ハウジング側に固定される被覆剤噴射ノズルや洗浄ノズルの先端を内部に差し込み可能で、粒状物、穀物、ペレット及び錠剤から選ばれるコーティング対象物を前記内部に収容し、前記内部に空気を吹き込んで空気流を起こさせつつ一つ又は複数の被覆剤で前記コーティング対象物をコーティングするための回転ドラムであり、前記ハウジングに回転駆動可能に設けられている粒状物・穀物コーティング装置であって、 前記回転ドラムの片側端部に対して設けられた回転空気分配器を含んでおり、
前記回転空気分配器は、前記ハウジングに回転しないように設けられて前記回転ドラムの前記片側端部に臨む第１空気分配盤と、前記回転ドラムの前記片側端部に、前記第１空気分配盤に対向させて固定された第２空気分配盤を含んでおり、前記第１空気分配盤は前記第２空気分配盤に該第２空気分配盤の回転を許すように気密結合でき、さらに該第２空気分配盤から離隔もできるように往復動可能であり、
前記第１空気分配盤が前記第２空気分配盤に気密に結合した状態において該第１空気分配盤への空気供給により該第１空気分配盤及び該第２空気分配盤を通して前記回転ドラム内部に前記空気流を起こさせる空気吹き込みと該内部からの排気が可能であり、
前記回転ドラムは周面に回転ドラム半径方向に開いた通気穴及び該通気穴を覆う通気穴蓋を有しており、
前記通気穴蓋は前記回転ドラム半径方向に移動可能に、前記回転ドラムの周面に対して接触離隔可能に該回転ドラムに設けられており、前記回転ドラム周面から該周面と平行状姿勢で離隔して前記回転ドラム周面との間に洗浄用隙間を提供できる粒状物・穀物コーティング装置である。
【００２８】
前記通気穴蓋は、前記回転ドラムの内部を光学的に検査できるように該回転ドラム周面から、前記平行状姿勢より大きく離隔可能であるように前記回転ドラムに設けられていてもよい。
【００２９】
また、前記通気穴蓋は、揺動可能に前記回転ドラムによって支持され該回転ドラムに対し接触離隔できるようにしてあってもよい。
【００３０】
前記通気穴蓋は、例えば屈伸型レバーによって前記回転ドラムに取り付けることができる。
【００３１】
前記回転ドラムに下方から臨むように洗浄液槽が配置してもよい。
【００３２】
先に記した本発明に係る粒状物・穀物コーティング装置と同様に、前記ハウジング側の前記第１空気分配盤を往復動させる機構を含むことができる。該機構は例えば一端が前記ハウジングに固定され他端が前記第１空気分配盤に固定されている複数の往復動シリンダを含んでいるものとすることができる。
【００３３】
また、前記第１空気分配盤として、環状の空気分配盤であって吸気口及び排気口を有しているものを採用してもよい。該吸気口及び該排気口は、それぞれ部分円弧状に形成されおり、空気分配盤直径方向において互いに反対側に位置して対向しているものを例示できる。
【００３４】
また、前記第２空気分配盤として、環状の空気分配盤であり、外周部に複数の連通口を有しているものを採用してもよい。この場合、前記第１空気分配盤は前記吸気口及び前記排気口が該第２空気分配盤の連通口に連通する状態で該第２空気分配盤に気密に結合可能であるものを採用することができる。
【００３５】
前記通気穴蓋として、前記第２空気分配盤の前記連通口に対応させて設けられているとともに該連通口と前記通気穴を連通させる連通路を有しているものを例示できる。
【００３６】
換言すれば、或いはさらに言えば、以下の場合を例示できる。
回転ドラム周面の外向き通気口が、回転ドラムの軸方向の長さとほぼ同じ長さをもち半径方向に移動して回転ドラムと接触・離隔することができる通気穴蓋によって開閉可能に覆われる。
【００３７】
通気穴蓋を回転ドラムから持ち上げる、さらに揺動させて開くと、回転ドラム周面の通気口へ容易にアクセス可能となる、という長所がある。
【００３８】
通気穴蓋の回転ドラムへの接触・離隔を起こさせるには幾つかの異なる機構がある。
【００３９】
一つの機構は、通気穴蓋の右端と左端が回転ドラムによって支持され、通気穴蓋は回転ドラムの周面と平行になるよう持ち上がったりピタッと密着したりできるというものである。その場合、両側に設けられる二つの支持機構は適当な屈伸型レバーを持つ。作業者が手によって、あるいは何らかの機構により自動的に、屈伸型レバーを半径方向に持ち上げることができる。そうなると回転ドラムと通気穴蓋の間に軸方向に洗浄のための隙間ができる。
【００４０】
通気穴蓋を持ち上げておいて、回転ドラムの下側に設けられ洗浄液を入れた洗浄槽の中に回転ドラムの下半分を漬けることによって回転ドラムを洗浄することができる。通気穴蓋と回転ドラム周面の間に生じた洗浄用隙間から洗浄液が流れ込み、全てのドラム周面の通気穴を洗浄する。
【００４１】
通気穴蓋は回転ドラム周面に対して平行になるよう直角方向に持ち上がるだけでなく、回転ドラムに対して片持ち支持されるような状態をとることもできる。
つまりそれぞれの通気穴蓋は、平行一様に回転ドラムから持ち上がるだけでなくて、片持ち揺動することによってドラムから離隔し、あるいは接触することができる。
【００４２】
通気穴蓋を回転ドラム周面と平行に開く機構と、通気穴蓋を回転ドラム周面に対し一方向に揺動させるようにする機構、その二つの機構は、これまで述べた第１空気分配盤、第２空気分配盤、という特徴とは別個の特徴である。
【００４３】
回転ドラム周面から通気穴蓋を揺動させ完全に開いてしまうと次のような利点がある。  通気穴蓋がドラム周面から離れるので回転ドラム内部を光学的に検査することができるということである。通気穴蓋の支持部の一端を完全にドラムから切り離し通気穴蓋を開くことによって通気穴蓋をドラムから完全に離すようにできる。
【００４４】
好ましい実施例においては、回転ドラムの周囲均等に９つの連通口を設ける。それらの連通口に通気穴は連続する。それぞれの通気穴は一つの通気穴蓋によって閉じられる。すでに述べたように通気穴蓋は回転ドラムに対して半径方向に動きうるだけでなく回転ドラムに対し一方向あるいは二方向に揺動することができる。
【００４５】
半径方向運動と揺動運動の二つの運動を通気穴蓋に起こさせるための二つの機構は一つの機構に統合することができる。
【００４６】
通気穴蓋の二つの運動を可能にする機構はたとえば次のようなものである。
一つは、回転ドラムから平行に持ち上がるように、通気穴蓋の両端が二重レバーによって回転ドラムに結合されているというものである。
【００４７】
本発明の保護範囲は、個々のクレームの対象だけでなくて、クレームの結合によって生ずる対象の全てに及ぶものである。
要約書も含む以下の文章において明らかになる本発明の課題、特徴、特に図面に表現された本発明の空間的な構造について、従来技術を超える限り、全てについて特許が請求される。
【００４８】
以下、実施例を示す図面によって本発明をより詳しく説明する。図面とそれに基づく説明によって本発明のさらなる特徴や利点が明らかになるであろう。
【００４９】
図１、図２においてハウジング１の中に回転ドラム２が回転可能に設けられている。
駆動モータ３の回転力はベルト４によって、回転ドラム２の前端面に固着された回転軸のさらに前端に固着された駆動円板５に伝わる。
回転ドラム２は反対側において（図示しない）軸受によって回転自在に支持されている。
【００５０】
ハウジング１には通風口６が穿たれ空気が流通するようになっている。ここでは一つだけ示すが実際には複数の通風口６が設けられる。あるものは吸気口として、あるものは排気口として機能するようになっている。
【００５１】
ハウジング１の吸気口或いは排気口６は、柔軟なホースによってハウジング側の第１空気分配盤１０に穿たれた吸気口１６、排気口１７に繋がれている。
【００５２】
ハウジング側第１空気分配盤１０は固定壁７に対して軸方向（ドラム２の回転中心線方向、換言すれば、図示のドラム２の回転軸の回転中心線方向）に往復可能に設けられている。第１空気分配盤１０を軸方向に往復運動させるために、一端が第１空気分配盤１０に、他端が固定壁７に固定されている３つの往復動シリンダ８が設けられる。
【００５３】
ハウジング１内において第１空気分配盤１０の軸方向の移動を可能にするため軸方向にのびるスライド軸９が設けられる。
【００５４】
図１と図５に現れるように、（図３に示すように部分円弧状の形状をもつ）吸気口１６は第１空気分配盤１０の下側部分に形成されている。第１空気分配盤１０において、吸気口１６に対して対角線の方向（直径方向の反対側）に部分円弧状排気口１７が穿たれている。
【００５５】
回転ドラム２の回転中心線方向における片側端部である前額部には第１空気分配盤１０とほぼ同じ形状の第２空気分配盤１１が固定されている。第２空気分配盤１１には図４に示すように、同じ形状の連通口１８が全部で９個第２空気分配盤１１の周囲に等分に穿たれている。
【００５６】
図１に示される洗浄状態において、ハウジング側第１空気分配盤１０は、回転ドラム側の第２空気分配盤１１から離れており、空気分配盤１０、１１の間に両方向矢印１９で示すような間隔が空いている。
【００５７】
駆動状態では、第１空気分配盤１０が図１の状態より右によって第２空気分配盤と密着し第１空気分配盤１０の吸気口１６は第２空気分配盤１１の連通口１８に気密を保持して重なる。
【００５８】
図５に現れるように第１空気分配盤１０にはパッキン３０があり、パッキン３０が回転側と固定側の接触部において気密を保持するようになる。
【００５９】
図２に示すように、吸気管１２から矢印１３のように空気が吸い込まれ図示しない柔軟な配管（可撓管、ホース）によって第１空気分配盤１０の吸気口１６に流れ込む。他方第１空気分配盤１０の排気口１７から空気が排出されて矢印１５に示すように排気管１４へ至り、そこからハウジングの外へと排出される。
【００６０】
第１空気分配盤１０は互いに対向し分離されて気密保持された二つの部分３６、３７を持っている。部分３６は空気を排気するための排気側ハウジングであり、部分３７は空気を吸引するための吸気側ハウジングである。それに対応して吸気用ホースが吸気側ハウジング３７に、排気用ホースが排気側ハウジング３６につながっている。それぞれのホースは第１空気分配盤１０において対応する部分円弧状の吸気口１６、排気口１７に導かれる。
【００６１】
回転ドラム２と共に回転する第２空気分配盤１１と、それに対し接触しあるいは離隔することができ軸方向に移動可能な第１空気分配盤１０という要件とは独立に、回転ドラム側の通風管を洗浄できるようにした機構も、特許保護が要求される本発明の対象である。
【００６２】
回転ドラム側のそれぞれの連通口１８は、回転ドラム２周面に穿孔された通気穴３１に接触あるいは離隔できる通気穴蓋２０を半径方向に外側に有する。
【００６３】
図５〜図８を参照して説明する。
通気穴蓋２０は３つの異なる動作状態２０、２０' 、２０''を取る。回転ドラムの駆動状態においては通気穴蓋２０は回転ドラム２を気密状態にするよう閉じられる。図５において実線によって示した閉蓋状態が駆動状態である。
【００６４】
後に述べる屈伸型レバー開閉動作によって通気穴蓋２０を矢印２１の方向に開き第１動作状態の通気穴蓋２０' とする。通気穴蓋２０' は、回転ドラム２の外表面に直角方向に持ち上がり外表面と平行に保持される。そのため通気穴蓋２０' と回転ドラムの間に狭い空隙３５が生ずる。空隙３５が通気穴３１の内部空間へ洗浄液を導入するのを可能にする。
【００６５】
ハウジング１内において回転ドラム２の下方には洗浄槽３４が設けられている。洗浄槽３４には必要に応じて洗浄液を入れることができる。回転ドラム２を洗浄するときは、洗浄液を満たした洗浄槽３４の中に回転ドラム２を浸す。洗浄槽底３３は鉛直線に関して左右対称になるような形状とするのがよい。洗浄液は図２の洗浄液面３８の高さまで洗浄槽に注入する。
【００６６】
通気穴蓋を２０' の位置まで持ち上げ洗浄隙間３５を作った状態で回転ドラム２の下半分を洗浄槽３４内の洗浄液に漬けると、回転ドラムの通気穴３１へ洗浄隙間３５から容易に洗浄液が進入できる。
【００６７】
洗浄における第２状態では、図５、図８に示すように通気穴蓋２０が２０''の位置にまで揺動し拡開する。そのようになるために通気穴蓋２０の一端は第１揺動軸２３において揺動可能な二重レバー２２の一端に枢結する。二重レバー２２は中間にある第３揺動軸３９において回転ドラム２から延びる突片２６に枢結している。二重レバー２２の他端は第２揺動軸２４によって枢支される。第２揺動軸２４にはスプリング２５によって押圧力が与えられている。スプリング２５の他端は回転ドラムに固定されたスプリング座２７によって支持される。
【００６８】
図示しない押圧機構によって、二重レバー２２の全体は第３揺動軸３９の廻りに矢印２８の方向に回転させられる。その押圧機構による運動によって第１揺動軸２３を図５の矢印２９の方向に（２３’の位置へ）動かす。
【００６９】
またはハウジングに取り付けた押圧ロールによって通気穴蓋２０を第１揺動軸２３の廻りに矢印２９の方向に押すようにしてもよい。その場合二重レバー２２は単純な機構学でよく用いられる２つの安定状態の間で揺動する典型的な屈伸型レバーとしてもよい。そのときスプリング２５は安定な二番目の状態へレバーを押し付けるものとする。
【００７０】
そのような二重レバーまたは屈伸型レバーはスプリングで安定化された状態と反対側の状態の間を往復運動することができる。
【００７１】
図５に示すように、第１空気分配盤１０の吸気口１６から入った空気は通気穴蓋２０の中を矢印３２の方向に進み矢印４０のように通気穴３１を通り回転ドラム２に半径方向一様に流入する。矢印４０で示した流入方向と同じように回転ドラムの反対側の排気側でも空気の流れが起こっている。ここで吸気側と排気側は交換可能な概念であり空気の流れを反対にする機構を設けて吸気側と排気側を反対にすることができるのはもちろんである。
【００７２】
簡単な屈伸型レバー係止機構は、図５の左側において通気穴蓋の係止部を回転ドラム２に対して取り付けるべき機構として描かれている。この係止機構は第１、第２の開状態を可能にする。第１開状態において屈伸型レバー係止機構は完全に開いており通気穴蓋を２０''のような開いた状態にする。第２開状態では屈伸型レバー係止機構は部分的に開き通気穴蓋を２０' の状態に持ち上げる。
【００７３】
屈伸型レバー係止機構を（図５の）左側に設けるというのは必須でない。第２開状態が存在せず、第１開状態だけを許すような屈伸型レバー係止機構でもよい。その場合は、屈伸型でなくてもっと単純な係止機構で充分である。実施例のように全長に渡って等間隔の広がりの洗浄用隙間を生ずるのは必須でなくたとえば全長にわたって楔型の洗浄用隙間を生ずるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の粒状物・穀物コーティング装置の概略側面図である。
【図２】  図１において矢印IIの方向から見た正面図である。
【図３】  ハウジング側の第１空気分配盤のみの概略正面図である。
【図４】  回転ドラム側の第２空気分配盤のみの概略正面図である。
【図５】  図１において通気穴蓋の押圧機構の詳細を示すための断面図である。
【図６】  通気穴蓋が閉じた状態の回転ドラムの図である。
【図７】  通気穴蓋が少し開いた状態の回転ドラムの図である。
【図８】  通気穴蓋が完全に開いた状態の回転ドラムの図である。
【符号の説明】
１  ハウジング
２  回転ドラム
３  駆動モータ
４  ベルト
５  駆動円板
６  通風口
７  壁
８  往復動シリンダ
９  スライド軸
１０  第１空気分配盤
１１  第２空気分配盤
１２  吸気管
１３  矢印
１４  排気管
１５  矢印
１６  吸気口
１７  排気口
１８  連通口
１９  両方向矢印
２０  通気穴蓋
２１  矢印
２２  二重レバー
２３  第１揺動軸
２４  第２揺動軸
２５  スプリング
２６  突片
２７  スプリング座
２８  揺動方向
２９  矢印
３０  パッキン
３１  通気穴
３２  矢印
３３  洗浄槽底
３４  洗浄槽
３５  洗浄用隙間
３６  排気側
３７  吸気側
３８  洗浄液面
３９  第３揺動軸
４０  矢印
４１  屈伸型レバー留め金
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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