(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続され、複数の通信プロトコルを適用し、複数の情報機器との間で種々のデータ形態の文書を通信可能なピンポイント検索地図文書入出力装置において、
入力手段からの住所情報から地図上の位置情報を求める位置取得手段と、前記住所情報に基づく住所用ファイルをデータベースから抽出する抽出手段と、前記位置取得手段からの位置情報と設定情報に基づき住所用ファイルを作成する作成手段と、前記住所用ファイルから地図を画像化する描画手段とを備え、
前記位置取得手段において住所末尾までを含む前記住所情報から位置情報を得たとき、前記作成手段で作成の住所用ファイルにより地図を画像化し、前記住所末尾までの位置情報が得られないときは、該末尾の前までの住所情報の区分に含まれる細区分の複数の住所情報の住宅用ファイルを前記抽出手段で抽出して前記描画手段で画像化してサムネイル表示をして前記入力手段から指定されたサムネイルが該当する住所用ファイルにより地図を画像化する、ことを特徴とするピンポイント検索地図文書入出力装置。
【請求項２】
ネットワークに接続され、複数の通信プロトコルを適用し、複数の情報機器との間で種々のデータ形態の文書を通信可能なピンポイント検索地図文書入出力装置において、
入力手段からの住所情報から地図上の位置情報を求める位置取得手段と、前記住所情報に基づく住所用ファイルをデータベースから抽出する抽出手段と、前記位置取得手段からの位置情報と設定情報に基づき住所用ファイルを作成する作成手段と、前記住所用ファイルから地図を画像化する描画手段と、前記住所情報の示す目標物の情報を付加する情報付加手段とを備え、
前記位置取得手段において住所末尾までを含む前記住所情報から位置情報を得たとき、前記作成手段で作成の住所用ファイルにより地図を画像化しかつ前記目標物の情報を付加し、前記住所末尾までの位置情報が得られないときは、該末尾の前までの住所情報の区分に含まれる細区分の複数の住所情報の住宅用ファイルを前記抽出手段で抽出して前記描画手段で画像化してサムネイル表示をして前記入力手段から指定されたサムネイルが該当する住所用ファイルにより地図を画像化する、ことを特徴とするピンポイント検索地図文書入出力装置。
【請求項３】
前記設定情報が、地図を画像化する範囲を指定することを特徴とする請求項１または２記載のピンポイント検索地図文書入出力装置。
【請求項４】
前記情報付加手段が、住所情報の目標物上にマーカーを付加することを特徴とする請求項２記載のピンポイント検索地図文書入出力装置。
【請求項５】
前記情報付加手段が、アイコン，記号，旗などの表示する種類と色を指定した設定情報に基づいたマーカーを付加することを特徴とする請求項４記載のピンポイント検索地図文書入出力装置。
【請求項６】
前記情報付加手段が、住所情報の目標物と引出線により結んだ吹き出しを付加し、前記吹き出しに前記住所情報を表示することを特徴とする請求項２記載のピンポイント検索地図文書入出力装置。
【請求項７】
前記情報付加手段が、任意の文字列を表示した吹き出しを付加することを特徴とする請求項６記載のピンポイント検索地図文書入出力装置。
【請求項８】
前記情報付加手段が、文字サイズを指定した設定情報に基づき文字を表示した吹き出しを付加することを特徴とする請求項６または７記載のピンポイント検索地図文書入出力装置。
【請求項９】
前記情報付加手段が、吹き出しと引出線の太さを指定した設定情報に基づいた前記吹き出しを付加することを特徴とする請求項６〜８のいずれか１項に記載のピンポイント検索地図文書入出力装置。
【請求項１０】
前記情報付加手段が、吹き出しの中と線と色を指定した設定情報に基づいた前記吹き出しを付加することを特徴とする請求項６〜９のいずれか１項に記載のピンポイント検索地図文書入出力装置。
【請求項１１】
前記情報付加手段が、吹き出しの中の透過率を指定した設定情報に基づいた前記吹き出しを付加することを特徴とする請求項６〜１０のいずれか１項に記載のピンポイント検索地図文書入出力装置。
【請求項１２】
前記情報付加手段が、吹き出しと目標物を結ぶ引出線の方向と長さを指定した設定情報に基づいた前記吹き出しを付加することを特徴とする請求項６〜１１のいずれか１項に記載のピンポイント検索地図文書入出力装置。
【請求項１３】
前記描画手段が画像化した地図を、印刷または送信または蓄積することを特徴とする請求項１または２記載のピンポイント検索地図文書入出力装置。
【請求項１４】
前記描画手段が地図を画像化する住所用ファイルを、ネットワークを介して同機能を有するピンポイント検索地図文書入出力装置に送信し、印刷または送信または蓄積することを特徴とする請求項１または２記載のピンポイント検索地図文書入出力装置。
【請求項１５】
前記住所用ファイルを、ＨＴＴＰのＧＥＴにより取得するＵＲＬとして登録し、情報機器からネットワークを介して、前記住所用ファイルを描画手段で画像化した地図を直接ダウンロードすることを特徴とする請求項１または２記載のピンポイント検索地図文書入出力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークに接続され、複数の通信プロトコルを適用し、複数の情報機器との間で種々のデータ形態の文書を通信可能なピンポイント検索地図文書入出力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ネットワークに接続され、複数の通信プロトコルを適用し、複数の情報機器との間で種々のデータ形態の文書を通信可能な文書入出力装置を備えたネットワーク通信システムが構築されている。
【０００３】
このようなネットワーク通信システムにおいては、文書入出力装置を核とした種々のアプリケーションサービスが提供される。例えば、読み取った原稿画像や情報機器で作成されたデータを指定されたメールアドレスへ電子メールを用いて送信する処理、受信した電子メールの本文情報や、添付ファイルの画像などを記録出力する処理、さらには、受信した電子メールの本文情報や、添付ファイルの画像などを、指定されたファクシミリ装置へ送信する処理、あるいは外部ファクシミリ装置から受信したデータの蓄積、印刷出力等の管理などがある。
【０００４】
さらには、地図情報を搭載して行政区分等の決められた単位で出力するようにした地図を印刷出力することも行われている。
【特許文献１】特開２００４−３５６８２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、そのような出力では、目的の住所が明確に決まっている場合にも出力した地図から目的地を探す必要があり、不便であった。また、特定用途向けの機器であるために文書入出力装置においては、表示された地図上から目的の場所を検索し、指定する位置とする処理は、パーソナルコンピュータに比べて大きな画面とマウス等の柔軟な入出力手段を備えていないことから、目的の地図を出力するための拡大，縮小，スクロール等の操作性がよくないという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような従来技術の問題を解決することに指向するものであり、指定された目標位置を中心として地図を作成出力し、この地図上にマーカー，吹き出し等の付加情報を配置して目標位置の識別性を向上するとともに、作成した地図を外部機器へ出力することができるピンポイント検索地図文書入出力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載したピンポイント検索地図文書入出力装置は、ネットワークに接続され、複数の通信プロトコルを適用し、複数の情報機器との間で種々のデータ形態の文書を通信可能なピンポイント検索地図文書入出力装置において、入力手段からの住所情報から地図上の位置情報を求める位置取得手段と、住所情報に基づく住所用ファイルをデータベースから抽出する抽出手段と、位置取得手段からの位置情報と設定情報に基づき住所用ファイルを作成する作成手段と、住所用ファイルから地図を画像化する描画手段とを備え、前記位置取得手段において住所末尾までを含む前記住所情報から位置情報を得たとき、前記作成手段で作成の住所用ファイルにより地図を画像化し、前記住所末尾までの位置情報が得られないときは、該末尾の前までの住所情報の区分に含まれる細区分の複数の住所情報の住宅用ファイルを前記抽出手段で抽出して前記描画手段で画像化してサムネイル表示をして前記入力手段から指定されたサムネイルが該当する住所用ファイルにより地図を画像化する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
これによれば、住所情報が住所末尾を含むときは、該住所末尾の位置情報に基いて地図が画像化される。すなわち目標位置をあらわす地図が作成される。住所末尾までの位置情報が得られないときは、末尾の前までの住所情報の区分に含まれる細区分の複数の住所情報に該当する複数のサムネイル地図が表示されユーザが指定したサムネイルが該当する地図が画像化されるので、ユーザが欲しい地図が作成される。
【０００９】
また、請求項２に記載したピンポイント検索地図文書入出力装置は、ネットワークに接続され、複数の通信プロトコルを適用し、複数の情報機器との間で種々のデータ形態の文書を通信可能なピンポイント検索地図文書入出力装置において、入力手段からの住所情報から地図上の位置情報を求める位置取得手段と、住所情報に基づく住所用ファイルをデータベースから抽出する抽出手段と、位置取得手段からの位置情報と設定情報に基づき住所用ファイルを作成する作成手段と、住所用ファイルから地図を画像化する描画手段と、住所情報の示す目標物の情報を付加する情報付加手段とを備え、前記位置取得手段において住所末尾までを含む前記住所情報から位置情報を得たとき、前記作成手段で作成の住所用ファイルにより地図を画像化しかつ前記目標物の情報を付加し、前記住所末尾までの位置情報が得られないときは、該末尾の前までの住所情報の区分に含まれる細区分の複数の住所情報の住宅用ファイルを前記抽出手段で抽出して前記描画手段で画像化してサムネイル表示をして前記入力手段から指定されたサムネイルが該当する住所用ファイルにより地図を画像化する、ことを特徴とする。
これによれば、住所情報が住所末尾を含むときは、該住所末尾の位置情報に基いて地図が画像化される。すなわち目標位置をあらわす地図が作成される。住所末尾までの位置情報が得られないときは、末尾の前までの住所情報の区分に含まれる細区分の複数の住所情報に該当する複数のサムネイル地図が表示されユーザが指定したサムネイルが該当する地図が画像化されるので、ユーザが欲しい地図が作成される。また、目標物を地図に付加するので、目標物を参考にした地図上の位置の識別性が向上する。
【００１０】
また、請求項３に記載したピンポイント検索地図文書入出力装置は、請求項１，２のピンポイント検索地図文書入出力装置において、設定情報が、地図を画像化する範囲を指定することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４，５に記載したピンポイント検索地図文書入出力装置は、請求項２のピンポイント検索地図文書入出力装置において、情報付加手段が、住所情報の目標物上にマーカーを付加すること、さらに、情報付加手段が、アイコン，記号，旗などの表示する種類と色を指定した設定情報に基づいたマーカーを付加することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項６〜１２に記載したピンポイント検索地図文書入出力装置は、請求項２のピンポイント検索地図文書入出力装置において、情報付加手段が、住所情報の目標物と引出線により結んだ吹き出しを付加し、吹き出しに住所情報を表示すること、さらに、任意の文字列を表示した吹き出しを付加すること、さらに、文字サイズを指定した設定情報に基づき文字を表示した吹き出しを付加すること、さらに、吹き出しと引出線の太さを指定した設定情報に基づいた吹き出しを付加すること、さらに、吹き出しの中と線と色を指定した設定情報に基づいた吹き出しを付加すること、さらに、吹き出しの中の透過率を指定した設定情報に基づいた吹き出しを付加すること、さらに、吹き出しと目標物を結ぶ引出線の方向と長さを指定した設定情報に基づいた吹き出しを付加することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項１３〜１５に記載したピンポイント検索地図文書入出力装置は、請求項１，２のピンポイント検索地図文書入出力装置であって、描画手段が画像化した地図を、印刷または送信または蓄積すること、また、描画手段が地図を画像化する住所用ファイルを、ネットワークを介して同機能を有するピンポイント検索地図文書入出力装置に送信し、印刷または送信または蓄積すること、また、住所用ファイルを、ＨＴＴＰのＧＥＴにより取得するＵＲＬとして登録し、情報機器からネットワークを介して、住所用ファイルを描画手段で画像化した地図を直接ダウンロードすることを特徴とする。
【００１４】
前記構成によれば、作成した住所用ファイルから指定された目標物を中心に地図を画像化して出力でき、さらに、地図上にマーカー，吹き出し等の付加情報を配置して目標物の識別性を向上するとともに、作成した地図を外部機器へ出力して利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明を実施するための最良の一形態について説明する。
【００１６】
本実施の形態は、コピー機能、ファクシミリ（ＦＡＸ）機能、プリント機能、スキャナ機能および入力画像（スキャナ機能による読み取り原稿画像やプリント機能あるいはファクシミリ機能により入力された画像）を配信する機能等を複合したいわゆるデジタルカラー複合機に本発明を適用した例を示す。
【００１７】
図１は本実施の形態におけるデジタルカラー複合機を含むシステム構成図である。図１に示すように、本実施の形態においては、情報処理システムとなるデジタルカラー複合機１に通信ネットワークであるＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）２を介し、各種の情報処理を実行するサーバコンピュータ３や複数台のクライアントコンピュータ４が接続されたシステムを想定する。サーバコンピュータ３は、例えばＦＴＰ，ＨＴＴＰプロトコルをサポートしたり、ＷｅｂサーバやＤＮＳ（Ｄomain Ｎame Ｓervice）サーバの機能を実現したりするものである。すなわち、このシステムにおいては、デジタルカラー複合機１が備えている画像入力機能（スキャナ機能）、画像出力機能（プリント機能）および画像蓄積機能等の画像処理機能を、ＬＡＮ２上で共有し得る環境が構築されているものである。
【００１８】
このようなシステムは、通信制御ユニット５を介してインターネット網６に接続され、インターネット網６を介して外部環境とデータ通信可能に構築されている。また、インターネット網６には、デジタルカラー複合機１と同一機能を備えたデジタルカラー複合機１００が設けられている。
【００１９】
通信制御ユニット５としては、ルータ，交換機，モデム，ＤＳＬモデム等が一般的であるが、最低限ＴＣＰ／ＩＰ通信が可能であればよい。また、ＬＡＮ２は有線通信に限るものではなく、無線通信（赤外線や電波等）であってもよい。あるいは、光ファイバーを用いたものであってもよい。
【００２０】
次に、デジタルカラー複合機１について説明する。なお、デジタルカラー複合機１について説明している記載は、当然のことながら、デジタルカラー複合機１００にも適用されるものである。ここで、図２はデジタルカラー複合機１を概略的に示す外観斜視図、図３はデジタルカラー複合機１の各部の電気的接続を示すブロック図である。
【００２１】
図２に示すように、デジタルカラー複合機１は、転写紙などの媒体に画像を形成する印刷装置７の上部に、原稿から画像を読み取る画像読取装置８を配設した構成とされている。また、画像読取装置８の装置外面には、オペレータに対する表示とオペレータからの機能設定等の各種の入力を許容する操作パネルＰが設けられている。さらに、操作パネルＰの下部には、光ディスク，フレキシブルディスクなどの記憶媒体Ｍ（図３参照）に記憶されているプログラムコードや画像データ等を読み取る、または、記憶媒体Ｍに対してプログラムコードや画像データ等を書き込む装置である外部メディア入出力装置９が、記憶媒体Ｍの挿入を許容する挿入口を外部に露出させて設けられている。
【００２２】
このようなデジタルカラー複合機１の基本構成としては、図３に示すように、画像処理ユニット部Ａと情報処理ユニット部Ｂとに大別されており、印刷装置７および画像読取装置８は画像処理ユニット部Ａに属し、操作パネルＰおよび外部メディア入出力装置９は、各種情報処理を行う情報処理ユニット部Ｂに属している。
【００２３】
まず、画像処理ユニット部Ａについて説明する。図３に示す、印刷装置７および画像読取装置８を備える画像処理ユニット部Ａは、画像処理ユニット部Ａにおける画像処理全般の制御を行う画像処理制御ユニット１０を備えており、この画像処理制御ユニット１０には、印刷装置７を制御する印刷制御ユニット１１と、画像読取装置８を制御する画像読取制御ユニット１２とが接続されている。
【００２４】
印刷制御ユニット１１は、画像処理制御ユニット１０の制御に従って印刷装置７に対して画像データを含む印刷指示を出力し、印刷装置７に転写紙などの媒体に画像を形成して出力させる。印刷装置７はフルカラー印刷可能とされており、その印刷方式は、電子写真方式のほか、インクジェット方式，昇華型熱転写方式，銀塩写真方式，直接感熱記録方式，溶融型熱転写方式など、様々な方式を用いることができる。
【００２５】
画像読取制御ユニット１２は、画像処理制御ユニット１０の制御により画像読取装置８を駆動し、原稿の表面に対するランプ照射の反射光をミラーおよびレンズにより受光素子（例えば、ＣＣＤ（Ｃharge Ｃoupled Ｄevice））に集光して読み取り、Ａ／Ｄ変換してＲＧＢ各８ビットのデジタル画像データを生成する。
【００２６】
このような画像処理制御ユニット１０は、メインプロセッサであるＣＰＵ（Ｃentral Ｐrocessing Ｕnit；中央処理装置）１３と、画像読取装置８から読み込んだ画像データを印刷装置７による作像に供すべく一旦格納しておくＳＤＲＡＭ（Ｓynchronous Ｄynamic Ｒandom Ａccess Ｍemory）１４と、制御プログラム等を記憶したＲＯＭ（Ｒead Ｏnly Ｍemory）１５と、システムログ，システム設定，ログ情報等を記録しておく電源オフ時にもデータの保持が可能なＮＶＲＡＭ（Ｎon Ｖolatile ＲＡＭ）１６と、をバス接続したマイクロコンピュータ構成とされている。
【００２７】
また、画像処理制御ユニット１０には、多量の画像データの蓄積やジョブ履歴等の記憶装置となるＨＤＤ（磁気ディスク装置）１７、装置内部に設けられた内部ＬＡＮの集線装置であるＨＵＢ１９を介して画像処理ユニット部ＡをＬＡＮ２に接続するためのＬＡＮ制御部１８、ファクシミリ制御を行うＦＡＸ制御ユニット２０が接続されている。このＦＡＸ制御ユニット２０は、公衆電話網２１に通じる構内交換器（ＰＢＸ）２２に接続されており、デジタルカラー複合機１は、公衆電話網２１を介して、遠隔のファクシミリ装置と交信することができる。
【００２８】
加えて、画像処理制御ユニット１０には、表示制御ユニット２３および操作入力制御ユニット２４が接続されている。表示制御ユニット２３は、画像処理制御ユニット１０のコントロールによって制御パネルＩ／Ｆ（インターフェース）２５に接続された通信ケーブル２６を介して情報処理ユニット部Ｂに対して画像表示制御信号を出力し、情報処理ユニット部Ｂの操作パネルＰに対して画像表示の制御を行う。
【００２９】
また、操作入力制御ユニット２４は、情報処理ユニット部Ｂの操作パネルＰからのオペレータによる機能設定や入力操作に応じた入力制御信号を、画像処理制御ユニット１０のコントロールによって制御パネルＩ／Ｆ２５に接続された通信ケーブル２６を介して入力する。すなわち、画像処理ユニット部Ａは、情報処理ユニット部Ｂの操作パネルＰを、通信ケーブル２６を介して直接モニタすることができる構成になっている。
【００３０】
したがって、画像処理ユニット部Ａは、従来の画像処理装置が備える画像処理ユニットに対して通信ケーブル２６を接続し、情報処理ユニット部Ｂの操作パネルＰを利用するようにしたものである。すなわち、画像処理ユニット部Ａの表示制御ユニット２３および操作入力制御ユニット２４は、操作パネルＰに接続されているものとして動作している。
【００３１】
このような構成により、画像処理ユニット部Ａは、外部（図１に示すサーバコンピュータ３、クライアントコンピュータ４、ファクシミリ装置等）からの画像情報である印刷データおよびプリント指示するコマンドを解析し、印刷データを出力画像データとして印刷できる状態にビットマップ展開し、印刷モードをコマンドから解析し動作を決定している。その印刷データおよびコマンドをＬＡＮ制御部１８あるいはＦＡＸ制御ユニット２０を通じて受信し動作する。
【００３２】
また、画像処理ユニット部Ａは、ＳＤＲＡＭ１４やＨＤＤ１７に記憶されている印刷データ、原稿読み取りデータ、これらを出力用に処理した出力画像データ、および、それらを圧縮した圧縮データを外部装置（サーバコンピュータ３、クライアントコンピュータ４、ファクシミリ装置等）に転送することができる。
【００３３】
さらに、画像処理ユニット部Ａは、画像読取装置８の読み取り画像データを画像処理制御ユニット１０に転送し、光学系およびデジタル信号への量子化に伴う信号劣化を補正し、この画像データをＳＤＲＡＭ１４に書き込む。このようにしてＳＤＲＡＭ１４に格納された画像データは、印刷制御ユニット１１で出力画像データに変換されて、印刷装置７に出力される。
【００３４】
次に、操作パネルＰを備える情報処理ユニット部Ｂについて説明する。図３に示すように、情報処理ユニット部Ｂは、一般にパーソナルコンピュータといわれるような情報処理装置に用いられる汎用のＯＳ（Ｏperating Ｓystem）によって制御されるマイクロコンピュータ構成とされている。情報処理ユニット部Ｂは、メインプロセッサであるＣＰＵ３１を有しており、このＣＰＵ３１には、ＣＰＵ３１の作業用領域となるＲＡＭや起動プログラムなどを記憶した読出し専用メモリであるＲＯＭで構成されるメモリユニット３２と、ＯＳやプログラムを記憶するＨＤＤ等の記憶装置３４に対するデータの入出力を制御する記憶装置制御ユニット３５とが、バス接続されている。
【００３５】
また、ＣＰＵ３１には、情報処理ユニット部Ｂを、ＨＵＢ１９を介してＬＡＮ２に接続するための通信インターフェースであるＬＡＮ制御部３３が接続されている。このＬＡＮ制御部３３に割り当てられるネットワークアドレスであるＩＰアドレスは、前述した画像処理ユニット部ＡのＬＡＮ制御部１８に割り当てられるＩＰアドレスとは異なるものである。すなわち、本実施の形態のデジタルカラー複合機１には、２つのＩＰアドレスが割り当てられていることになる。つまり、画像処理ユニット部Ａと情報処理ユニット部ＢとはそれぞれＬＡＮ２に接続されていることになり、画像処理ユニット部Ａと情報処理ユニット部Ｂとの間においてはデータ交換が可能な構成になっている。
【００３６】
なお、デジタルカラー複合機１はＨＵＢ１９を介してＬＡＮ２に接続されていることから、見かけ上は、１つのＩＰアドレスのみが割り当てられているように見える。したがって、美観を損ねることはなく、結線等の取り扱いを容易にすることが可能になっている。
【００３７】
さらに、ＣＰＵ３１には、操作パネルＰを制御する表示制御ユニット３６および操作入力制御ユニット３７が接続されている。ここで、図４は操作パネルＰの構成を示す平面図である。図４に示すように、操作パネルＰは、例えばＬＣＤ（液晶表示装置）である表示装置４０と、操作入力装置４１とで構成されている。操作入力装置４１は、表示装置４０の表面に積層された超音波弾性波方式等のタッチパネル４１ａと、複数のキーを有するキーボード４１ｂとで構成されている。
【００３８】
キーボード４１ｂには、画像読み取りなどの処理の開始を宣言するためのスタートキー、数値入力を行うためのテンキー、読み取った画像データの送信先を設定する読み取り条件設定キー、クリアキー等が設けられている。すなわち、表示制御ユニット３６は、画像表示制御信号を制御パネルＩ／Ｆ３８を介して表示装置４０に出力し、画像表示制御信号に応じた所定事項を表示装置４０に表示させる。一方、操作入力制御ユニット３７は、操作入力装置４１におけるオペレータによる機能設定や入力操作に応じた入力制御信号を、制御パネルＩ／Ｆ３８を介して受信する。
【００３９】
加えて、ＣＰＵ３１には、画像処理ユニット部Ａの制御パネルＩ／Ｆ２５と通信ケーブル２６を介して接続されている制御パネル通信ユニット３９が接続されている。制御パネル通信ユニット３９は、画像処理ユニット部Ａから出力された画像表示制御信号を受信し、また、操作パネルＰからのオペレータによる機能設定や入力操作に応じた入力制御信号を画像処理ユニット部Ａに転送する。なお、詳細は後述するが、制御パネル通信ユニット３９で受信した画像処理ユニット部Ａからの画像表示制御信号は操作パネルＰの表示装置４０用にデータ変換処理されてから表示制御ユニット３６に出力され、また、操作パネルＰからのオペレータによる機能設定や入力操作に応じた入力制御信号は画像処理ユニット部Ａでの仕様に応じた形式にデータ変換処理されてから制御パネル通信ユニット３９に入力される。
【００４０】
前述したように記憶装置３４には、ＣＰＵ３１が実行するＯＳやプログラムが格納されている。この意味で、記憶装置３４は、プログラムを記憶する記憶媒体として機能する。このデジタルカラー複合機１では、ユーザーが電源を投入するとＣＰＵ３１がメモリユニット３２内の起動プログラムを起動させ、記憶装置３４よりＯＳをメモリユニット３２内のＲＡＭに読み込み、このＯＳを起動させる。このようなＯＳは、ユーザーの操作に応じてプログラムを起動したり、情報を読み込んだり、保存を行ったりする。ＯＳのうち代表的なものとしては、Windows（登録商標）系等が知られている。また、これらのＯＳ上で走る動作プログラムは、アプリケーションプログラムと呼ばれる。情報処理ユニット部ＢのＯＳは、情報処理装置（サーバコンピュータ３やクライアントコンピュータ４等）と同種のＯＳ、すなわち汎用のＯＳ（例えば、Windows（登録商標）等）とされている。
【００４１】
なお、前述したように、本実施の形態のデジタルカラー複合機１には、ＯＳ、デバイスドライバや各種アプリケーションプログラム等の各種のプログラムコード（制御プログラム）や画像データ等を記憶した記憶媒体Ｍ、すなわち、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−ＲＷ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤＲＡＭ，ＤＶＤ−Ｒ，ＤＶＤ＋Ｒ，ＤＶＤ−ＲＷ，ＤＶＤ＋ＲＷなど）、光磁気ディスク（ＭＯ）、半導体メディア（ＳＤメモリカード（登録商標），コンパクトフラッシュ（登録商標），メモリスティック（登録商標），スマートメディア（登録商標））などの記憶媒体Ｍに記憶されているプログラムコードや画像データ等を読み取る、または記憶媒体Ｍに対してプログラムコードや画像データ等を書き込む装置であるフレキシブルディスクドライブ装置、光ディスクドライブ装置、ＭＯドライブ装置、メディアドライブ装置等の外部メディア入出力装置９が搭載されている。このような外部メディア入出力装置９は、ＣＰＵ３１にバス接続されている入出力デバイス制御ユニット４２により制御される。
【００４２】
したがって、記憶装置３４に記憶されているアプリケーションプログラムは、この記憶媒体Ｍに記録されたアプリケーションプログラムがインストールされたものであってもよい。このため、記憶媒体Ｍも、アプリケーションプログラムを記憶する記憶媒体となり得る。さらには、アプリケーションプログラムは、例えばインターネット網６およびＬＡＮ２を介して外部から取り込まれ、記憶装置３４にインストールされてもよい。
【００４３】
なお、入出力デバイス制御ユニット４２には、ＵＳＢ，ＩＥＥＥ１３９４，ＳＣＳＩ等の各種インターフェース４３も接続されており、各種インターフェース４３を介して様々な機器（デジタルカメラ等）が接続可能とされている。
【００４４】
以下に、デジタルカラー複合機１において実行する特徴的な処理について説明する。デジタルカラー複合機１では、互いに異なる処理を行う複数の装置、この例では画像処理ユニット部Ａと情報処理ユニット部Ｂがそれぞれ独立して処理を行えるようになっているので、画像処理ユニット部Ａで画像読み取りの処理が行われているときに、情報処理ユニット部Ｂでは電子メールの受信などを行うといった動作が可能である。そして、このような例では、お互いの処理の結果が相互に影響しないので、画像処理ユニット部Ａと情報処理ユニット部Ｂとが独立に動作していても問題はない。
【００４５】
また、デジタルカラー複合機１では、これとは別に、情報処理ユニット部Ｂで動作するプログラムにより画像処理ユニット部Ａの各機能を利用し、その結果を処理の対象とすることができる。例えば、画像処理ユニット部Ａの画像読取装置８により読み取った文書イメージの画像データを所定のアプリケーションプログラムにより文字認識処理をしてテキスト文書を獲得するという処理も可能である。
【００４６】
ただし、前記した処理を実現するには、常に両者が互いに独立して動作するのであれば、情報処理ユニット部Ｂのアプリケーションプログラムにより画像処理ユニット部Ａの各機能を利用し、その結果を処理の対象とするという目的は達成できない。そこで、処理モジュールの組み合わせによるアプリケーションプログラムを動作させることで、画像処理ユニット部Ａの各機能を利用できるようにしている。
【００４７】
画像処理ユニット部Ａにおいて、画像処理制御ユニット１０で実行される制御システムのモジュールは複合機本来の機能をデジタルカラー複合機１で実行するための制御を行うアプリケーションプログラムから構成される。デジタルカラー複合機１は、情報処理ユニット部ＢからのみＨＵＢ１９（ＬＡＮ２）を介してアクセス可能なＬＡＮ制御部１８にネット対応機能モジュールのインターフェースを設けている。
【００４８】
ネット対応機能モジュールは、例えばスキャナ機能、ファクシミリ機能などのように通常の複合機が標準で備えている画像処理制御ユニット１０で実行される機能をＬＡＮ２を介して使用可能にするものであり、画像処理ユニット部Ａからも利用することはできない。
【００４９】
ネット対応機能モジュールはＬＡＮ２からのアクセスを常時監視しているＴＣＰ／ＩＰ（Ｔransmission Ｃontrol Ｐrotocol／Ｉnternet Ｐrotocol）が、対応するポート番号の接続要求を検知したときに対応する機能の処理モジュールが起動するようになっている。
【００５０】
例えば、ポート番号１００２の接続要求があったときは、ファクシミリ受信機能のモジュールが起動する。起動されたモジュールは、接続要求元の処理要求に協働して動作し、必要な応答を返す。
【００５１】
次に、情報処理ユニット部Ｂのアプリケーションプログラムの特徴について説明をする。例として、キーワード作成アプリケーションを説明する。
【００５２】
キーワード作成アプリケーションは、読み込まれた画像データに対して文字認識処理を行い、文字認識結果からキーワードを作成するものである。情報処理ユニット部Ｂの全体は、ＯＳの管理下で各アプリケーションプログラムが動作している。
【００５３】
また、各アプリケーションプログラムはＯＳが提供する機能を利用できる。つまりアプリケーションプログラムを実行する中で、ソフトウェアの部品であるモジュールとして呼び出して必要な処理を行わせる形式で利用する。例として、ＴＣＰ／ＩＰ制御モジュールなどがある。これはＴＣＰ／ＩＰで接続されている他の情報機器などと通信を行うためにＯＳが標準で有している機能を実行する。
【００５４】
また、他のアプリケーションプログラムに利用されるために組み込まれた独立したアプリケーションプログラムも利用可能である。例えば、ＯＣＲエンジンは、画像データから文字認識処理のみ行う。単独では動作しないで、他のアプリケーションプログラムの部品（モジュール）として利用される。
【００５５】
このように、情報処理ユニット部Ｂ全体ではＯＳの管理下で各アプリケーションプログラムが動作することができるので、これらの機能を単独または複数個組み合わせたアプリケーションプログラムを開発することができる。
【００５６】
ところが、既存の技術では画像処理ユニット部Ａなどの機能をこのような手段で直接利用することはできない。
【００５７】
すなわち、前述したように、デジタルカラー複合機１では、複合機本来の機能を実現するための画像処理ユニット部Ａとアプリケーションプログラムを実行するための情報処理ユニット部Ｂを設け、デジタルカラー複合機１の内部でネットワークプロトコル（この例では、ＴＣＰ／ＩＰ）によりＬＡＮ２を介して接続している。
【００５８】
しかしながら、これは物理的な接続が可能になっているだけであり、したがって、画像処理ユニット部Ａと情報処理ユニット部Ｂとの間でデータを相互に通信することはできるが、既存の技術を利用しただけでは、情報処理ユニット部Ｂで動作するアプリケーションプログラム内部から画像処理ユニット部Ａの機能を利用可能にすることができない。
【００５９】
そこで、情報処理ユニット部Ｂで動作するアプリケーションプログラム内部から画像処理ユニット部Ａの機能を利用可能にする手段について説明する。
【００６０】
例えば、キーワード作成アプリケーションにおいて、文字認識の対象となる画像データは、画像処理ユニット部Ａで管理されている画像読取装置８から読み込まれた画像データである。
【００６１】
ここで、画像読取装置８に対して画像読み取りの動作を指示するためには、ポート番号１００１番を指定してＴＣＰ／ＩＰコネクション要求を画像処理ユニット部Ａに対して行う必要がある。また、このときに、処理の内容を示したデータもデータストリームとして同時に送る。ポート番号１００１番で指定された機能は、画像読取装置８が画像読み取りを行い、その読み取った画像データに任意のファイル名を付けて情報処理ユニット部Ｂ側へ転送するというものである。このような処理の内容は予め取り決めておき、それらの機能を個別に利用するためにポート番号を割り当てておく。
【００６２】
このようにしてキーワード作成アプリケーションから画像処理ユニット部Ａの機能を利用することが可能になる。なお、通信プロトコルに関してはＴＣＰ／ＩＰに限定するものではなく、他の方式であってもよい。
【００６３】
また、本実施の形態のデジタルカラー複合機１は、基本的には、スキャナ機能、画像処理機能、メディアブラウザ機能、文書ブラウザ機能、ページブラウザ機能、フォーム合成機能、送信／蓄積機能、印刷機能、ＯＣＲ機能、検索機能、ファクシミリ機能、メールサーバ機能、Ｗｅｂサーバ機能、定期実行機能、システム監視機能、セキュリティ機能、履歴／状態表示機能、個人設定機能、および管理者用設定機能等を備えており、以下に、各機能について簡単に説明する。
【００６４】
まず、スキャナ機能では、紙原稿を画像ファイルの形で読み取り、電子メール，ファクシミリ，ファイル（Windows（登録商標）共有フォルダ，ＦＴＰフォルダ，Ｗｅｂフォルダ，外部サーバ等）として送信、または内部へ蓄積することができる。
【００６５】
また、メディアブラウザ機能では、記憶媒体Ｍの各メディアに保存されているファイルを閲覧でき、個人設定でネットワーク上のWindows（登録商標）共有，ＦＴＰ，Ｗｅｂフォルダなどを共有メディアとして設定することにより、記憶媒体Ｍと同様の操作により閲覧できる。
【００６６】
また、文書ブラウザ機能では、蓄積されている、一般文書（一時蓄積を含む）、受信メール（受信メールの添付ファイル（画像等）を含む）、受信ファクシミリなどのファイルのまとまり（文書）を操作，閲覧することができる。また、文書管理の機能があり、文書名の変更、文書の削除などが行える。また、蓄積文書は、後述するＯＣＲ機能により画像内ＯＣＲ文字の検索、Ｗｅｂからのダウンロードなども可能とする。
【００６７】
また、ページブラウザ機能では、蓄積の文書内または送信，印刷のため読取，選択した画像内の確認などに存在し本体内の画像を表示することができる。ファイル送信，蓄積，印刷するための選択機能や、ファイルの各種情報の閲覧や編集なども行える。
【００６８】
また、画像処理機能では、送信，蓄積，印刷前に画像操作を可能とする自動画像処理機能がある。画像の画質補正や回転，減色，切り抜き，白紙除去などを実施することを可能とする。
【００６９】
また、フォーム合成機能では、テキストや画像を貼り付ける背景付き位置情報（フォーム）を選択し、送信，蓄積，印刷前に合成し新たな画像を作成することができる。
【００７０】
また、送信／蓄積機能では、紙原稿（スキャナ），メディアブラウザ，文書ブラウザ（ページブラウザ）で選択された画像やファイルを、指定した相手先へメール送信，ファクシミリ送信，共有メディアや外部サーバへファイル送信することができる。また、前述したように蓄積を行うことでＯＣＲ処理した文字列検索すること、Ｗｅｂからダウンロードすることが可能となる。
【００７１】
また、印刷機能では、メディアブラウザ，文書ブラウザ（ページブラウザ）で選択された画像やファイルを、様々なレイアウト（フォーム）を指定し印刷することができる。
【００７２】
また、ＯＣＲ機能では、スキャナ機能で取得した画像や受信したファクシミリ画像などを、文字認識（ＯＣＲ）によりテキストを抽出すること、また、テキストを埋め込んだＰＤＦファイル（画像ＰＤＦ＋ＯＣＲ）を作成して送信，蓄積することにより、蓄積文書の全文検索機能、ファイル内の文字列から宛先，文書名に利用するＯＣＲ宛先，文書名機能がある。このＯＣＲ宛先は、指定領域のＯＣＲ文字列が登録宛先と一致するものを宛先とする。ＯＣＲ文書名は、指定領域のＯＣＲ文字列を文書名とする。
【００７３】
また、検索機能では、蓄積されている、または、共有メディア（ネットワーク）上に存在する画像やファイルを、文書名，ファイル名，蓄積日時，変更日時、ＯＣＲテキスト（画像をＯＣＲした文字列を対象）などをキーワードとして、内容が一致したファイルを抽出して表示することができる。
【００７４】
また、ファクシミリ機能では、デジタルカラー複合機が用意するファクシミリ通信ポート（例えば、Ｇ３−１，Ｇ３−２，Ｇ４−１等）から受信した受信画情報を画像ファイルにし、蓄積，振り分け転送（メール転送，ファイル転送）を行う。受信したファクシミリは初期設定により発信元、受信ポートにより宛先の振り分けができる。また、紙原稿、メディア文書、蓄積文書からの画像ファイルをファクシミリ送信することや受信した電子メールに添付されている画像を他のファクシミリ装置に転送することもできる。
【００７５】
また、メールサーバ機能では、メール送信する機能、ゲストおよび各個人用のメールアドレスを内部に作成して保持（ＳＭＴＰ（Ｓimple Ｍail Ｔransfer Ｐrotocol）設定時）し、受信した電子メールの添付画像を自動印刷，ファクシミリ転送，あるいは、送信，蓄積のワンタッチ動作をし、動作結果メールを送信者に返信する機能をもつ。
【００７６】
ここで、受信メールアドレスはゲストおよび個人ごとにデフォルトでいくつかの動作組み合わせが用意されており、設定および変更は個人設定内にて行う。また、１つの外部メールサーバのメールアドレス（ＰＯＰ（Ｐost Ｏffice Ｐrotocol）受信設定時）を、メールアドレス表示名で振り分けることにより、ＳＭＴＰ設定時と同様の動作をすることもできる。様々なメール環境に対応するために、メール送信については、ＳＭＴＰ認証、および、「ＰＯＰ befoe ＳＭＴＰ」モードに対応し、また、メール受信については、ＡＰＯＰ（Ａuthenticated Ｐost Ｏffice Ｐrotocol）にも対応する。
【００７７】
また、Ｗｅｂサーバ機能では、ゲストおよび個人用にそれぞれＵＲＬを用意し、内部に蓄積している画像やファイルを閲覧，検索，ダウンロード，アップロード，送信，蓄積，印刷，動作結果の参照、個人および管理者設定の設定をすることができる。また、通信中におけるセキュリティにも考慮しＳＳＬ（Ｓecure Ｓocket Ｌayer）サーバ認証に対応する。
【００７８】
また、定期実行機能では、保存期間を過ぎた蓄積の消去、ＰＯＰメールの受信、ＬＤＡＰ（Ｌightweight Ｄirectory Ａccess Ｐrotocol）更新、履歴自動印刷および消去、自動再起動を行うことができる。
【００７９】
また、システム監視機能では、ディスクフル、装置内部に発生した異常やトレイ・ドアオープン情報、紙詰まりなどを検出し、メッセージを促す画面を表示する（サービスコール（ＳＣ）画面を含む）。また、ユーザーの使用を監視および制限する課金装置にも対応することができる。
【００８０】
また、セキュリティ機能では、通りがかりのユーザー（ゲストユーザー）や外部ネットワークからの不正な操作からデータを保護するために、操作部のユーザーに対するセキュリティ（個人認証機能，管理者パスワード等）およびネットワークに対するセキュリティ（メール送信認証，ＡＰＯＰ，ＷｅｂのＳＳＬサーバ認証，アクセス制限等）を行うことができる。
【００８１】
また、履歴／状態表示機能では、電子メール，ファクシミリ，ファイルの送受信や印刷などの結果が正常であるか、また、実行または終了した日時の確認および、ジョブのキャンセル実行や実行時エラーの内容確認を行うことができる。
【００８２】
また、個人設定機能では、個人の利用者の利用環境（電子メールなど宛先登録，画面および操作カスタマイズ，受信メールアドレス設定等）を他人に見られることなく、個人ごとの環境設定を登録することを可能とする。
【００８３】
また、管理者用設定機能では、ゲストユーザーに対する種々の設定機能、各機能を動作させる上で基本となる機能（ネットワーク設定，時間設定，自動再起動時刻）や管理する機能（ユーザー管理，メール環境設定，受信ファクシミリ設定など）の設定を行うことができる。
【００８４】
図５は本実施の形態における認証行為の制御を行う機能構成を示すブロック図である。なお、図５に示す各ブロック間を結ぶ矢印は代表的な信号の流れを表すものであって、各ブロックの機能を限定するものではない。また、図５において、第１外部機器５１は図１に示すサーバコンピュータ３、第２外部機器５２は図３に示す画像処理ユニット部Ａ、個人メニュー機器５３は図３に示す情報処理ユニット部Ｂに対応する場合を例として説明する。
【００８５】
また、図６は個人メニュー機器と第１外部器の認証行為の動作を示すフローチャートである。図６に示す個人メニュー機器と第１外部器の認証行為について述べる。個人メニュー機器５３の表示入力制御部５３ｄは、例えば操作パネルＰ（図４参照）に表示されるメイン画面から、個人認証キーを押して認証情報の入力画面から入力されたユーザー（ユーザー名とパスワード，認証用ＩＤカード等）の認証情報を受信する（Ｓ１）。
【００８６】
表示入力制御部５３ｄは、共通認証制御部５３ｈに入力された認証情報を伝え、さらに共通認証制御部５３ｈは、管理者用設定情報５３ｎの設定に従って認証を実行する（Ｓ２）。処理Ｓ２において、管理者用設定情報５３ｎの図７に示す管理設定テーブルの（１）「外部機器認証：する」設定の場合、さらに、管理設定テーブルの（２）「優先認証先設定：１番目＝第１外部機器、２番目＝個人メニュー機器」設定に基づき順に認証を依頼する（Ｓ３）。
【００８７】
この優先認証先設定の１番目には「第１外部機器」、「第２外部機器」、「個人メニュー機器」のいずれかを設定する。また優先認証先に設定できる機器は、管理設定テーブルの（３）「第１外部機器認証：する」または管理設定テーブルの（５）「第２外部機器認証：する」に設定されている。
【００８８】
ここで、前述した管理設定テーブルの（２）「優先認証先設定：１番目＝第１外部機器、２番目＝個人メニュー機器」設定の場合、まず、共通認証制御部５３ｈは処理Ｓ１で入力されたユーザーの認証情報をもって、処理Ｓ３の第１外部機器認証制御部５３ｃに第１外部機器との認証を依頼し、第１外部機器認証制御部５３ｃは既存のプロトコルにより第１外部機器認証部５１ｂと認証を判断する（Ｓ４）。この認証が失敗すると（Ｓ４のＮｏ）、認証フローは失敗となり、ユーザーの認証フローは最初からやり直しとなる。また、成功すると（Ｓ４のＹｅｓ）、共通認証制御部５３ｈは個人メニュー認証部５３ｊに個人メニューの認証を依頼する（Ｓ５）。
【００８９】
この依頼された認証を、個人メニュー管理部５３ｋにおいて個人設定情報５３ｍを参照して該当するか否か認証を判断し（Ｓ６）、成功すれば（Ｓ６のＹｅｓ）個人メニュー認証部５３ｊは個人メニュー機能実行部５３ｉに個人メニューを開始するよう要求する。また、失敗すると（Ｓ６のＮｏ）、認証フローは失敗となり、ユーザーの認証フローは最初からやり直しとなる。
【００９０】
個人メニュー機能実行部５３ｉは個人メニュー管理部５３ｋ経由で個人設定情報５３ｍの個人設定を呼び出し、その個人設定で個人メニューを開始する（Ｓ７）。このように、個人メニュー機器５３への認証フローが行われる。このとき、すでに第１外部機器認証部５１ｂの認証が成功しているので、個人メニュー機能実行部５３ｉの個人メニューから第１外部機器機能実行部５１ａの機能を利用することができる。
【００９１】
さらに、図９に示す個人メニュー機器と第１外部機器の認証後に第２外部機器の追加認証を行う場合を説明する。
【００９２】
前述した個人メニューの開始と同時に、または第２外部機器の機能を利用するための要求に応じて、共通認証制御部５３ｈは第２外部機器認証制御部５３ｇに第２外部機器の認証を依頼し（Ｓ１０）、第２外部機器認証制御部５３ｇは第２外部機器認証部５２ｆと認証を行う。このとき、共通認証制御部５３ｈは個人メニュー管理部５３ｋ経由で個人設定情報５３ｍの図８に示す個人設定テーブルの（６）「第２外部機器認証情報」設定を取得するための確認をする（Ｓ１１）。ここで、認証情報の登録の有無、入力された認証情報か否かを確認する。
【００９３】
この処理Ｓ１１において、個人設定テーブルの（６）「第２外部機器認証情報」設定に認証情報が登録されていない場合には、先に第１外部機器との認証処理は終了しているため、第１外部機器で認証された認証情報を用いて、また、個人設定テーブルの（６）「第２外部機器認証情報」設定に認証情報が登録されている場合には登録の認証情報を取得し、これに基づき第２外部機器認証制御部５３ｇは第２外部機器認証部５２ｆとの認証を行い判断する（Ｓ１２）。これが成功すると（Ｓ１２のＹｅｓ）、個人メニュー機能実行部５３ｉは第２外部機器機能実行部５２ｅの機能を利用可能となる。
【００９４】
また、失敗すると（Ｓ１２のＮｏ）、共通認証制御部５３ｈは、もう一度、認証情報の入力ダイアログを表示入力制御部５３ｄに表示する（Ｓ１３）。この表示は、個人メニュー機能実行部５３ｉから第２外部機器機能実行部５２ｅの機能を利用しようとする画面に表示されるもので、個人メニュー機能実行部５３ｉや第１外部機器機能実行部５１ａの機能実行を妨げない。
【００９５】
さらに、ユーザーがこの入力ダイアログ（処理Ｓ１３の表示画面）に認証情報を入力することを待つ（Ｓ１４）。入力ダイアログに正しい認証情報を入力することに応じ（Ｓ１４のＹｅｓ）、再び共通認証制御部５３ｈは第２外部機器認証制御部５３ｇに第２外部機器認証部５２ｆとの認証を依頼する（Ｓ１０）。認証情報の確認として（Ｓ１１）、入力された認証情報をもって認証の判断を行い成功したら（Ｓ１２のＹｅｓ）、共通認証制御部５３ｈは個人メニュー管理部５３ｋ経由で個人設定情報５３ｍの図８に示す個人設定テーブルの（６）「第２外部機器認証情報」設定に正しい認証情報を保存しておき（Ｓ１５）、次回の第２外部機器認証制御部５３ｇが第２外部機器認証部５２ｆと認証を行うときに使用する。
【００９６】
これにより、図８の個人設定テーブルの（６）「第２外部機器認証情報」設定が登録されていない場合、初回のみ認証フローが失敗となるが、２回目以降は保存した情報を用いることができる。そして、第１外部機器を優先認証先に指定すると、認証フローは第１外部機器と個人メニュー装置だけで完結し、第２外部機器は個人メニューの中で第２外部機器機能実行部５２ｅの機能を利用するときに認証する。これにより、第１外部機器のユーザー登録と個人メニューのユーザー登録が同じであれば、認証フローは成功し、第２外部機器はその機能を必要とするときに応じて認証する。
【００９７】
以上のような認証行為によって、デジタルカラー複合機とネットワークに接続された各機器の機能が利用可能となる。
【００９８】
図１０は本実施の形態のデジタルカラー複合機のピンポイント検索の地図を作成する処理を示すフローチャートである。
【００９９】
デジタルカラー複合機に、地図を所望するユーザーから指定された住所等の目標物の情報を入力する（Ｓ２１）。入力された住所情報が住所末尾まで含むとき地図検索エンジンにより、住所末尾の位置情報を検索する（Ｓ２２）。このとき、住所末尾までの該当する住所が存在すれば、入力された住所情報の東経何度，北緯何度といった地図上の位置情報を得られる（Ｓ２２のＹｅｓ）。ピンポイント検索として、この位置情報および予め設定された範囲に基づいた新たな住所用ファイルを作成し（Ｓ２４）、この住所用ファイルにより地図ベクタ情報から検索して地図を作成する（Ｓ２５）。この予め設定された領域を示す範囲は任意に設定可能であって、例えば１キロメートル四方を領域として、この位置情報の中心をＡ４サイズまたは他のサイズの描画する中心として地図を画像化し作成する。また、地図ベクタ情報により地図を描画するために用いた新たな住所用ファイルは、一時的にユーザーごとに作成され、個人設定に保存される。また、キャッシュデータとしても保存され次の検索に用いられるが、数日間の保存期間後に消去される。
【０１００】
また、処理Ｓ２２において、住所末尾までの該当する住所が存在しせずに、位置情報が得られないとき（Ｓ２２のＮｏ）、目標物の住所情報（行政区分の住所、郵便番号、目標物件など）の入力に応じ、住所用ファイルのデータベースから「住所」、「郵便番号」、「検索用目標物名」等に対応する位置情報や行政ポリゴン等の住所用ファイルを検索する（Ｓ２３）。ここで、住所用ファイルのデータベースから検索する目標物の住所情報の候補として、該当する行政区分の住所用ファイルを抽出する。このとき、図１１に示すように、候補となる複数の行政区分の地図をサムネイルで表示し、ユーザーによる選択が可能となっている。
【０１０１】
目標物の住所用ファイルが得られたとき、地図を描画するための情報が記録された地図ベクタ情報から、住所用ファイルにより、指定された行政区分に基づき地図を作成する（Ｓ２５）。
【０１０２】
このとき、指定された行政区分の領域中心をＡ４サイズの中心とし、かつ指定の行政区分がＡ４サイズ内に収まるように作成する。なお、住所用ファイルのデータベースには、「住所」、「郵便番号」、「検索用目標物名」に対応した行政区分が、領域、その中心の位置情報、行政ポリゴン等が１０万件程登録されている。
【０１０３】
行政区分の住所よりさらに細かく住所末尾までを指定するピンポイント検索として、指定の住所末尾が存在するか否かで、新たに住所用ファイルを作成するか、データベースに登録されている住所用ファイルの検索を行うか否かは、設定により選択可能であり、ピンポイント検索のみを行うようにしてもよい。また、ピンポイント検索を指定して、住所末尾まで入力せずに処理を行った場合には、住所用ファイルのデータベースに格納された地図と同様なものが作成されるが、画像化する範囲として予め設定された範囲に基づき作成されるため、その描画される範囲が異なる。
【０１０４】
また、情報付加手段として、例えば背景印刷等の文書データと背景データを重ね合わせて表示する背景データの手法のように、作成した地図上に目標物の情報を示す、吹き出し、マーカーを表示できる。この吹き出しには、検索した目標物の住所を表示し、その他にユーザーの所望する会社名称等の文字列を表示することも可能である。
【０１０５】
さらに、目標物の情報をより認識し易くするため、吹き出しの中の文字サイズ、文字色、また吹き出しや引出線の太さ、吹き出しの中と線の色、マーカーの形状と色等を指定することができる。また、吹き出し、マーカー等が表示されたその下にある地図の情報が認識できるように、透過率を指定することも可能である。なお、吹き出しについては、目標物から引出線によりその周辺に配置されることから、図１３に示すように、中心にある目標物から８方向のいずれかの配置から選択することと、引出線の長さを設定できる。これにより、目標物を示す地図上の周辺情報として重要な目印を隠すことなく、表示することができる。図１４には選択するマーカーの一例として建物を示したが、表示する種類として記号や旗等であってもよい。
【０１０６】
また、前述の吹き出し、マーカー等を設定した情報は地図の作成に用いた住所用ファイルに付加情報として登録され、個人設定に登録される。さらに、この付加情報は目標物を変更し住所用ファイルが変更されても最後の設定を記憶しており、次の目標物の住所用ファイルにも同じ付加情報を用いることができる。さらに、図１に示すデジタルカラー複合機１で作成した住所用ファイルを、同様の機能を有するデジタルカラー複合機１００に入力しても、デジタルカラー複合機１と同様の設定条件に基づいた地図を得ることができる。
【０１０７】
前述の個人設定は、例えば個人メニューとして登録されたユーザーごとに図８に示した個人設定情報の最新使用状況保存領域等に保存され、再度利用が可能であるがその保存期間は約１週間で消去される。また、ゲストユーザーが地図の作成を行った場合には、住所用ファイルは地図作成後、直ちに消去される。
【０１０８】
また、作成した地図のファイルは、印刷出力する以外に蓄積文書として蓄積され、その他の文書ファイルと同様に、電子メール，ファクシミリにて送信することやＷｅｂサーバ機能によりダウンロードすることも可能である。さらに、前述した地図を作成する操作はデジタルカラー複合機の操作パネルＰからの操作、またはＷｅｂサーバ機能によりネットワークを介して接続された外部機器からＷｅｂブラウザを用いて操作することも可能である。なお、作成した地図は６４色のＰＮＧ（Ｐortable Ｎetwork Ｇraphics）の画像フォーマットで作成し、また画像化の際に地図の権利者を特定する電子透かしを埋め込んで作成する。
【０１０９】
地図ベクタ情報から地図を作成するため入力する、住所用ファイルに登録された目標物の住所の情報、およびマーカー，吹き出し，吹き出しの引出線，吹き出し内の文字色および文字サイズ等の付加情報を、ＨＴＴＰのＧＥＴによって取得するＵＲＬとして登録することができる。これにより、外部機器からＷｅｂブラウザによって、登録したＵＲＬを指定することで登録した住所用ファイルの指定する画像化した地図を得ることができる。例えば、外部機器に顧客情報として登録してある住所録の該当する顧客名にリンクとしてこのＵＲＬを設定しておけば、その顧客の地図を容易に得ることができる。
【０１１０】
以上のように、表示した地図上から目的物を探すための拡大，縮小，スクロール等を必要とせず、大きな画面とマウス等の柔軟な入出力手段を備えていないデジタルカラー複合機であっても、目標物を用紙中央に配置した地図を作成し、直ちに印刷出力する等の連携性に優れた処理を行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【０１１１】
本発明に係るピンポイント検索地図文書入出力装置は、住所用ファイルから指定された目標位置を中心として地図を作成して出力でき、地図上にマーカー，吹き出し等の付加情報を配置し目標位置の識別性を向上するとともに、作成した地図を外部機器へ出力して利用することが容易にでき、ネットワークに接続されて複数の通信プロトコルを適用し、複数の情報機器との間で種々のデータ形態の文書を通信可能なピンポイント検索した地図を作成し入出力する装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１１２】
【図１】本発明の実施の一形態のデジタルカラー複合機を含むシステム構成図。
【図２】デジタルカラー複合機を概略的に示す外観斜視図。
【図３】デジタルカラー複合機の各部の電気的接続を示すブロック図。
【図４】操作パネルの構成を示す平面図。
【図５】本実施の形態における認証行為の制御を行うための機能構成を示すブロック図。
【図６】本実施の形態におけるデジタルカラー複合機における個人メニュー機器、第１外部機器の認証行為の動作を示すフローチャート。
【図７】管理者用設定情報の管理設定テーブルを示す図。
【図８】個人設定情報の個人設定テーブルを示す図。
【図９】本実施の形態における個人メニュー機器と第１外部機器の認証後に第２外部機器の認証行為の動作を示すフローチャート。
【図１０】本実施の形態のデジタルカラー複合機のピンポイント検索の地図を作成する処理を示すフローチャート。
【図１１】表示装置に表示される複数の候補の地図を示す画面。
【図１２】表示装置に表示されるピンポイント検索画面。
【図１３】表示装置に表示される吹き出し表示位置選択画面。
【図１４】表示装置に表示される中心マーカー選択画面。
【符号の説明】
【０１１３】
１，１００ デジタルカラー複合機
２ ＬＡＮ
７ 印刷装置
８ 画像読取装置
１９ ＨＵＢ
２６ 通信ケーブル
３２ メモリユニット
３４ 記憶装置
４０ 表示装置
４１ 操作入力装置
５１ 第１外部機器
５２ 第２外部機器
５３ 個人メニュー機器
Ａ 画像処理ユニット部
Ｂ 情報処理ユニット部
Ｍ 記憶媒体
Ｐ 操作パネル
【図１】
0004657063.tif 000002
【図２】
0004657063.tif 000003
【図３】
0004657063.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0004657063.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
0004657063.tif 000013
【図１３】
0004657063.tif 000014
【図１４】
0004657063.tif 000015