(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
除湿手段を内蔵した本体と、この本体に設けた吹出口と、この吹出口の近傍に設けた左右方向に風向を拡大または集中する風向変更ユニットと、この風向変更ユニットを回転可能に支持する回転軸と、この回転軸を回転駆動する駆動手段と、この駆動手段を複数の基準位置で停止する停止手段を設け、前記停止手段は、前記回転軸の外周に突設する突起部と、この突起部が当接する本体に設けた基準リブとからなるとともに、前記基準リブに当接する一対の突起部を回転軸の外周に設け、いずれかの突起部が基準リブに当接する位置を新たな基準位置とするとともに、この基準位置から所定角度の回動により、他の停止位置を設定可能とし、前記基準位置を含めて少なくとも３カ所の停止位置で停止可能とし、前記風向変更ユニットは回動位置に応じて、風向拡大、風向平行および風向集中のいずれかの風向に設定可能に設け、前記回転軸の一対の前記突起部が当接する２カ所の基準位置を、前記風向拡大と前記風向集中の位置とし、前記基準位置から所定角度の回動により、他の停止位置を前記風向平行の位置とし、前記風向変更ユニットの連続運転は、前記回転軸に設けた一対の前記突起部が当接する２カ所の基準位置間を、往復回動する設定とした風向変更装置。
【請求項２】
一対の突起部は回転軸の外周の相対する位置に設けた請求項１記載の風向変更装置。
【請求項３】
突起部と基準リブは面接触で当接してなる請求項１または２に記載の風向変更装置。
【請求項４】
基準位置から他の停止位置まで回動する所定角度を、回転軸を中心とした突起部間のなす角度を等分できる角度とした請求項１〜３のいずれかに記載の風向変更装置。
【請求項５】
風向変更ユニットの後流側に、保護金網を設けた請求項１記載の風向変更装置。
【請求項６】
風向変更装置の後流側に、俯仰方向に風向変更可能な第２の風向変更装置を設けてなる請求項１〜５のいずれかに記載の風向変更装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除湿機などの空調装置の吹出口に使用される風向変更装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の風向変更装置は、回転可能に設けられた軸に複数枚の風向変更板を同一傾斜方向に取付けたものを回転させることによって、多方向に風向を変更して衣類を乾燥するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
以下、その風向変更装置について図１３、図１４を参照しながら説明する。
【０００４】
図に示すように、本体１０４の吹出口１０５内側に乾燥空気を多方向に吹き出させるための風向板１０１をモーター１０３により回転自在に設け、風向板１０１は回転軸１０２に対して同一の傾斜を設けている。
【０００５】
そして、乾燥空気をシロッコファン１０６により吹出口１０５から室内に吹き出すときに、モーター１０３により風向板１０１を回転駆動して、乾燥空気を多方向に吹き出すようにしている。
【特許文献１】特開平７−１３９７５９号公報（第１頁、図１、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような風向変更装置では、送風方向の変更は可能であるが、乾燥すべき衣類の量や質、配置などにあわせて送風範囲を拡大または集中するような調整をしようとすれば、部品点数の多い複雑な構造になるという課題があり、簡単な構造で吹出口の送風範囲を調整できることが要求されている。
【０００７】
本発明は上記従来の課題を解決するものであり、乾燥すべき衣類の量や質、配置などに合わせて送風範囲を変更できるように、乾燥空気の送風範囲を簡単な構造で拡大または集中が可能な風向変更装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の風向変更装置は上記目的を達成するために、除湿手段を内蔵した本体と、この本体に設けた吹出口と、この吹出口の近傍に設けた左右方向に風向を拡大または集中する風向変更ユニットと、この風向変更ユニットを回転可能に支持する回転軸と、この回転軸を回転駆動する駆動手段と、この駆動手段を複数の基準位置で停止する停止手段を設け、前記停止手段は、前記回転軸の外周に突設する突起部と、この突起部が当接する本体に設けた基準リブとからなるとともに、前記基準リブに当接する一対の突起部を回転軸の外周に設け、いずれかの突起部が基準リブに当接する位置を新たな基準位置とするとともに、この基準位置から所定角度の回動により、他の停止位置を設定可能とし、前記基準位置を含めて少なくとも３カ所の停止位置で停止可能とし、前記風向変更ユニットは回動位置に応じて、風向拡大、風向平行および風向集中のいずれかの風向に設定可能に設け、前記回転軸の一対の前記突起部が当接する２カ所の基準位置を、前記風向拡大と前記風向集中の位置とし、前記基準位置から所定角度の回動により、他の停止位置を前記風向平行の位置とし、前記風向変更ユニットの連続運転は、前記回転軸に設けた一対の前記突起部が当接する２カ所の基準位置間を、往復回動する設定としたものである。
【００１２】
また他の手段は、一対の突起部は回転軸の外周の相対する位置に設けたものである。
【００１３】
また他の手段は、突起部と基準リブは面接触で当接してなるものである。
【００１４】
また他の手段は、基準位置から他の停止位置まで回動する所定角度を、回転軸を中心とした突起部間のなす角度を等分できる角度としたものである。
【００１７】
また他の手段は、風向変更ユニットの後流側に、保護金網を設けたものである。
【００１８】
また他の手段は、風向変更装置の後流側に、俯仰方向に風向変更可能な風向ルーバーを設けてなるものである。
【００１９】
これらの手段により、乾燥すべき衣類の量や質、配置などに合わせて送風範囲を変更できるように、乾燥空気の送風範囲を簡単な構造で拡大または集中が可能な風向変更装置が得られる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、乾燥空気の送風範囲を複数の基準位置または少なくとも３種類の停止位置から任意に選択することができるので、幅広く干された洗濯物やジーンズ１本などの少量洗濯物等の様々な衣類乾燥シーンに適確に対応できる風向変更装置を提供できる。
【００２１】
また、風向変更ユニットの回転を所定の位置で停止させるために、設定変更の度に基準位置を再設定することで、小型モーターの現在開度や風向変更ユニットの現在位置等を把握するためのセンサー等が必要なく、簡単な構造と簡易な制御により、安価ではあるが正確に制御できる風向変更装置を提供できる。
【００２２】
また、風向変更ユニットを連続的に回転させた場合には、送風範囲は拡大から集中、集中から拡大・・と順次変化する繰り返しの運転を行うことで、乾燥ムラのない乾燥運転ができるという効果のある風向変更装置を提供できる。
【００２３】
さらに、俯仰方向に回動する風向ルーバーと組合せて使用することで、乾燥すべき衣類の量や質、上下方向の配置などに合わせた風向変更が可能となり、衣類乾燥時間の大幅短縮ができる風向変更装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明の請求項１記載の発明は、除湿手段を内蔵した本体と、この本体に設けた吹出口と、この吹出口の近傍に設けた左右方向に風向を拡大または集中する風向変更ユニットと、この風向変更ユニットを回転可能に支持する回転軸と、この回転軸を回転駆動する駆動手段と、この駆動手段を複数の基準位置で停止する停止手段を設け、前記停止手段は、前記回転軸の外周に突設する突起部と、この突起部が当接する本体に設けた基準リブとからなるとともに、前記基準リブに当接する一対の突起部を回転軸の外周に設け、いずれかの突起部が基準リブに当接する位置を新たな基準位置とするとともに、この基準位置から所定角度の回動により、他の停止位置を設定可能とし、前記基準位置を含めて少なくとも３カ所の停止位置で停止可能とし、前記風向変更ユニットは回動位置に応じて、風向拡大、風向平行および風向集中のいずれかの風向に設定可能に設け、前記回転軸の一対の前記突起部が当接する２カ所の基準位置を、前記風向拡大と前記風向集中の位置とし、前記基準位置から所定角度の回動により、他の停止位置を前記風向平行の位置とし、前記風向変更ユニットの連続運転は、前記回転軸に設けた一対の前記突起部が当接する２カ所の基準位置間を、往復回動する設定としたものであり、停止する基準位置では、風向変更板が吹出口で下流側に向けて広がる送風拡大、または下流側に向けて狭くなる送風集中、のいずれかを設定でき、乾燥すべき衣類の量や質、配置に合うように、乾燥空気の送風範囲を拡大、標準、集中の少なくとも３種類から選択でき、突起部が基準リブに当接するごとに基準位置を再設定することで、小型モーターの回動角度や風向変更ユニットの回動位置などを把握するためのセンサーが必要なく、簡単な構造と単純な制御により、安価ではあるが正確に風向変更ユニットを制御でき、一対の突起部のいずれかが基準リブに当接するときまでの回動角度が短くなり、基準位置を再設定する際の時間を短縮でき、設定変更の度に基準位置を再設定する際の回動回数が格段に少なくなり、要求角度に迅速に設定でき、連続回転させることで送風範囲は集中から拡大、拡大から集中、・・と順次変化し、乾燥ムラのない乾燥運転ができるという作用を有する。
【００２８】
また、基準リブに当接する一対の突起部を回転軸の外周の相対する位置に設けたものであり、設定変更の度に基準位置を再設定する際の回動角度を、さらに小さくできるという作用を有する。
【００２９】
また、突起部と基準リブは面接触で当接してなるものであり、突起部や基準リブが当接時に受ける衝撃を和らげ、部品の損傷がないようにして耐久性を向上させ、基準位置の設定が安定してできるという作用を有する。
【００３０】
また、基準位置から他の停止位置まで回動する所定角度を、回転軸を中心とした突起部間のなす角度を等分できる角度としたものであり、２つの突起部が１８０度で相対位置にあるときは、半分の９０度の同一角度で回動することで、他の停止位置が同一となり、４５度の同一角度で回動する場合は、他の停止位置は４５度ごとの３箇所の停止位置で重なるという作用を有する。
【００３３】
また、風向変更ユニットの後流側に、保護金網を設けたものであり、保護金網の間から風向変更ユニットの回動状況が目視できるので、送風範囲の変化を視覚でも確認できるとともに、手指などの挿入を防いで安全性を確保できるという作用を有する。
【００３４】
また、風向変更ユニットの後流側に、俯仰方向に風向変更可能な風向ルーバーを設けたものであり、乾燥させる衣類の量や範囲に対応して、送風範囲および俯仰方向の変化を組み合わせて、最適な範囲に乾燥空気を吹き出すことで、乾燥効率を向上させて衣類乾燥時間の低減ができるという作用を有する。
【００３５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００３６】
（実施の形態１）
図１〜図７に示すように、本体１は冷凍サイクルまたは除湿素子からなる除湿手段１０と、除湿手段１０で除湿された乾燥空気を搬送する送風手段３を有し、本体１の表面に設けた操作部１１の入力操作により、制御部１２を介して運転制御される。
【００３７】
本体１の上部に乾燥空気を吹き出す吹出口２が開口されており、吹出口２の近傍に設けた左右方向に風向を拡大または集中する風向変更ユニット４が吹出口２の上流側を横断するように、送風手段３の吐出側に近接して配置されている。風向変更ユニット４は駆動手段となる小型モーター６により回転可能に設けられ、小型モーター６は制御部１２により駆動制御される。
【００３８】
風向変更ユニット４は小型モーター６に連結される回転軸７と、回転軸７に中心を貫通されて傾斜して固定される複数枚の風向変更板５にて構成され、風向変更板５は回転軸７の途中で傾斜の向きが変わるように配置され、回転軸７の回動角度を変えることにより通過する風向が変わり、吹出口２の中央を中心として送風範囲が拡大、標準、集中などに変更できるようになっている。風向変更板５はそれぞれ長円の平板形状をなし、回転軸７の端に近いものほど、垂直面に対して傾斜角度を大とするとともに、長円形状の長径寸法も大としている。
【００３９】
操作部１１の操作により小型モーター６が駆動制御され、風向変更ユニット４は後述する基準位置まで移動して停止し、またはさらに所定角度だけ回動し、新しい停止位置で風向変更できるようになっている。基準位置から所定角度だけ回動させるときは、小型モーター６が回動するときの通電１パルス当りの回動角度を基準にして、定められた整数倍のパルスを連続して通電することにより、正確な停止位置まで回動できるようになっている。
【００４０】
回転軸７の端部には、第１の突起部８ａと第２の突起部８ｂを回転軸７外周の相対する位置に一対にして設け、これら第１の突起部８ａ、第２の突起部８ｂのいずれかが本体１に設けた基準リブ９に当接する位置を基準位置として、風向変更ユニット４が基準位置で停止できるようにしている。このとき回転軸７に設けられた第１の突起部８ａが基準リブ９に当接する位置を第１の基準位置として、風向変更ユニット４が風向拡大位置となるように設定し、第２の突起部８ｂが基準リブ９に当接する位置を第２の基準位置として、風向変更ユニット４が風向集中位置となるように設定している。
【００４１】
また、図７に示すように回転軸７に設けられた第１の突起部８ａ、第２の突起部８ｂが基準リブ９に当接するときは面接触する位置関係となるようにして、突起部８が基準リブ９に当接するときに大きな衝撃力が掛からないようにして、第１の突起部８ａ、第２の突起部８ｂまたは基準リブ９の損傷を防ぎ、耐久性を向上できる構成としている。
【００４２】
上記構成において，本体を運転するときは、操作部１１を操作して制御部１２に入力信号を送り、制御部１２により除湿手段１０と送風手段３が駆動される。送風手段３の起動で、本体１の背面より吸込まれた室内空気は除湿手段１０で除湿され、乾燥空気となって風向変更ユニット４を通過して吹出口２より室内に放出される。
【００４３】
このとき操作部１１にて送風範囲を風向拡大に設定した場合は、図４に示すように、回転軸７を反時計方向に回転させ、回転軸７に設けられた第１の突起部８ａが基準リブ９に当接する位置まで回転し、その位置を第１の基準位置として停止する。
【００４４】
また操作部１１にて送風範囲を風向集中に設定した場合は、図５に示すように、回転軸７を時計方向に回転させ、回転軸７に設けられた第２の突起部８ｂが基準リブ９に当接する位置まで回転し、その位置を第２の基準位置として停止する。
【００４５】
また、設定された所定の位置が、風向拡大および風向集中以外の時は、まず回転軸７を時計方向に回転させ、回転軸７に設けられた第２の突起部８ｂが基準リブ９に当接する第２の基準位置位置まで回転し、次に設定された所定の位置に対応する角度分だけ反時計方向に回転して停止する。
【００４６】
また操作部１１にて送風範囲を設定していない場合は、図６に示すように、あらかじめ初期設定された標準位置に停止するのであるが、まず回転軸７を時計方向に回転させ、回転軸７に設けられた第２の突起部８ｂが基準リブ９に当接する第２の基準位置まで回転し、次に反転して所定角度９０度分だけ反時計方向に回転し、風向が平行となる標準位置に設定されて停止する。
【００４７】
また操作部１１にて送風範囲を連続回転に設定した場合は、まず回転軸７を時計方向に回転させ、回転軸７に設けられた第２の突起部８ｂが基準リブ９に当接する第２の基準位置まで回転し、いったん停止する。次に、回転軸７を反時計方向に回転させ、回転軸７に設けられた第１の突起部８ａが基準リブ９に当接する第１の基準位置まで回転し、いったん停止する。さらに回転軸７を時計方向に回転させ、同様の動きを繰り返すことで、風向を集中、平行、拡大、平行、集中、と連続して変化させる往復運転を行う。
【００４８】
このように、風向変更ユニット４を停止または回動させるため基準位置の設定が、簡易な構造と簡単な制御により容易に行えるので、小型モーター６の回動角度や風向変更ユニット４の回動位置を把握するためのセンサーなどが必要なく、安価な構成で風向変更ユニット４を正確に駆動制御することができる。
【００４９】
また、風向変更ユニット４を連続運転させるときは、送風範囲は集中から拡大、拡大から集中、・・と順次変化する繰り返しの運転を行うことができ、吹出口２の中央付近に乾燥し難い衣類を配置することにより、乾燥ムラのない衣類乾燥ができるものである。
【００５０】
なお、本実施の形態では、回転軸に設けた第１の突起部８ａと第２の突起部８ｂを一対としているが、突起部を１ヶ所および基準リブを２ヶ所として、設定される２ヶ所の基準位置のなす角度を１８０度とするようにしても、同様の効果を奏するものである。
【００５１】
（実施の形態２）
図８〜図１２に示すように、左右方向に風向を拡大または集中する風向変更ユニット４の後流側に保護金網として吹出格子１３を設け、その後流側に俯仰方向に風向変更可能な風向ルーバー１４を設けている。
【００５２】
風向ルーバー１４は、操作部１２にてスイング範囲として、広角モード、上方向モード、下方向モードのいずれかを選択できるようにしている。広角モードを選択した場合は、垂直面を基準として上方から動作角度１１０度の幅でスイングし、上方向モードを選択した場合は垂直面の上方から動作角度４０度の幅でスイングし、下方向モードを選択した場合は垂直面を基準とした下方向へ７０度から１１０度の範囲を、動作角度４０度の幅でスイングする。
【００５３】
上記構成において，本体を運転するときは、操作部１１を操作すると、制御部１２により除湿手段１０と送風手段３が駆動され、本体１の背面より送風手段３により吸込まれた室内空気は除湿手段１０で除湿され、風向変更ユニット４と吹出格子１３を通過した乾燥空気は風向ルーバー１４により俯仰方向の風向変更がなされ、乾燥すべき衣類に向けて放出される。
【００５４】
このとき、図１０に示すように、乾燥させる衣類の量が極端に少ない場合や、ジーンズ１本などの厚手の衣類を短時間で乾燥させたい場合には、送風範囲を風向集中位置に設定し、スイング範囲を衣類に一番風があたるように設定する。本実施の形態ではスイング範囲を上方向モードに設定している。ここで室内環境が室温２０度、湿度７０％の約６畳の環境試験室にて、衣類乾燥を実施した試験結果をみると、上記の風向設定（風向集中、上方向モード）ではジーンズ１本（約４２０ｇ）の乾燥時間は６８分となり、風向集中を使用しない風向平行の場合の乾燥時間１５０分と比較して、乾燥時間を約半分以下に短縮する効果が得られた。
【００５５】
次に、同一の室内環境において、図１１に示すように、乾燥すべき衣類（約２ｋｇ）を幅広く干した場合の試験では、送風範囲を風向拡大位置に設定し、スイング範囲を衣類に一番風があたるように上方向モードに設定すると、衣類の乾燥時間は１２３分となり、風向拡大を使用しない乾燥時間１６５分と比較して、乾燥時間を約７５％に短縮する効果が得られた。
【００５６】
さらに、乾燥させる衣類の量が多い場合や、部屋全体を短時間で乾燥させたい場合には、送風範囲を風向拡大位置に設定し、スイング範囲を衣類に一番風があたるように広角モードに設定する。この風向設定で、約４ｋｇの衣類を図１２に示すように上下に幅広く吊り下げた場合の試験では、乾燥時間は２１６分となり、風向拡大を使用しなかった場合の乾燥時間２７０分と比較して、乾燥時間を約８０％に短縮する効果が得られた。
【００５７】
従って、乾燥すべき衣類の量、質および吊り下げ位置や範囲などに対応して、左右方向の送風範囲と上下方向の送風範囲を組み合わせ、さらに固定またはスイングを組み合わせて、最適な送風範囲の設定を行い乾燥空気を吹き出すことにより、衣類の乾燥効率を大幅に向上させて、衣類の乾燥時間の短縮ができるとともに、衣類乾燥を省エネルギーで行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明は乾燥空気を広範囲に拡大または狭く集中して吹き出すことで、広範囲の衣類乾燥や衣類乾燥時間の低減ができるものであり、用途に応じて加湿空気や冷温風の送風範囲や送風速度を変えて吹き出す加湿器、エアコンなどの空調機器の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の実施の形態１の風向変更装置の透視図
【図２】同風向変更装置の側面透視図
【図３】同ブロック回路図
【図４】同拡大吹き出し時の正面透視図
【図５】同集中吹き出し時の正面透視図
【図６】同拡大と集中の中間位置での吹き出し時の正面透視図
【図７】同基準リブと突起部の当接関係を示す説明図
【図８】本発明の実施の形態２の外観斜視図
【図９】同風向ルーバーの動作角度を示す説明図
【図１０】（イ）同集中吹き出しで上方向モードのタオル乾燥時の外観図、（ロ）同ジーンズ乾燥時の外観図
【図１１】（イ）同拡大吹き出しで上方向モードのタオル乾燥時の外観図、（ロ）同衣類乾燥時の外観図
【図１２】同拡大吹き出しで広角モードの衣類乾燥時の外観図
【図１３】従来の除湿機の風向変更装置の概略断面図
【図１４】同風向変更装置の外観斜視図
【符号の説明】
【００６０】
１    本体
２    吹出口
４    風向変更ユニット
６    小型モーター（駆動手段）
７    回転軸
８ａ  第１の突起部（停止手段）
８ｂ  第２の突起部（停止手段）
９    基準リブ（停止手段）
１０  除湿手段
１３  吹出格子（保護金網）
１４  風向ルーバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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