(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体を受け付ける媒体受付手段の受付率低下をメッセージ出力する受付率低下メッセージ出力装置であって、
前記媒体受付手段によって媒体が受け入れられた回数を記憶する受入回数記憶手段と、
受け入れられた媒体が前記媒体受付手段によって受付処理された回数または排除処理された回数を記憶する処理回数記憶手段と、
前記受入回数記憶手段に記憶された受入回数と前記処理回数記憶手段に記憶された処理回数とから受付率を算出する受付率算出手段と、
あらかじめ設定された第１の設定受付率と前記第１の設定受付率より大きな第２の設定受付率とを有し、前記受付率と前記第１の設定受付率、および前記受付率と前記第２の設定受付率とを比較する比較手段と、
前記受付率が前記第１の設定受付率を下回ったとき前記受付率低下メッセージを表示し、前記受付率が前記第２の設定受付率より高いとき前記受付率低下メッセージを非表示とする表示手段と、
を備えることを特徴とする受付率低下メッセージ出力装置。
【請求項２】
媒体を受け付ける媒体受付手段の受付率低下をメッセージ出力する受付率低下メッセージ出力装置であって、
前記媒体受付手段によって媒体が受け入れられた回数を記憶する受入回数記憶手段と、
受け入れられた媒体が前記媒体受付手段によって受付処理された回数または排除処理された回数を記憶する処理回数記憶手段と、
前記受入回数記憶手段に記憶された受入回数と前記処理回数記憶手段に記憶された処理回数とから受付率を算出する受付率算出手段と、
あらかじめ設定された第１の設定受付率と前記第１の設定受付率より大きな第２の設定受付率とを有し、前記受付率と前記第１の設定受付率、および前記受付率と前記第２の設定受付率とを比較する比較手段と、
前記受付率が前記第１の設定受付率と前記第２の設定受付率との間にあるとき、前回の受付率算出の結果による前記受付率低下メッセージの表示／非表示を維持する表示手段と、
を備えることを特徴とする受付率低下メッセージ出力装置。
【請求項３】
前記受付率算出手段は、前記媒体の受入回数があらかじめ設定された設定受入回数に到達するごとに前記受付率を算出することを特徴とする請求項１または請求項２記載の受付率低下メッセージ出力装置。
【請求項４】
前記媒体受付手段は、複数金種の硬貨を受け入れ可能な硬貨処理装置であって、
前記受付率算出手段は、前記硬貨の金種ごとに前記受付率を算出することを特徴とする請求項３記載の受付率低下メッセージ出力装置。
【請求項５】
媒体を受け付ける媒体受付手段の受付率低下をメッセージ出力する受付率低下メッセージ出力方法であって、
前記媒体受付手段が受け入れた媒体の受入回数を記憶するステップと、
前記媒体受付手段が前記媒体を正常に受け付けた受付回数または正常に受け付けられなかった排除回数を記憶するステップと、
前記受入回数と前記受付回数または前記排除回数とから受付率を算出するステップと、
あらかじめ設定した第１の設定受付率と前記第１の設定受付率より大きな第２の設定受付率とを有し、前記受付率と前記第１の設定受付率、および前記受付率と前記第２の設定受付率とを比較するステップと、
前記受付率が前記第１の設定受付率を下回ったとき前記受付率低下メッセージを表示し、前記受付率が前記第２の設定受付率より高いとき前記受付率低下メッセージを非表示とするステップと、
を有することを特徴とする受付率低下メッセージ出力方法。
【請求項６】
媒体を受け付ける媒体受付手段の受付率低下をメッセージ出力する受付率低下メッセージ出力方法であって、
前記媒体受付手段が受け入れた媒体の受入回数を記憶するステップと、
前記媒体受付手段が前記媒体を正常に受け付けた受付回数または正常に受け付けられなかった排除回数を記憶するステップと、
前記受入回数と前記受付回数または前記排除回数とから受付率を算出するステップと、
あらかじめ設定した第１の設定受付率と前記第１の設定受付率より大きな第２の設定受付率とを有し、前記受付率と前記第１の設定受付率、および前記受付率と前記第２の設定受付率とを比較するステップと、
前記受付率が前記第１の設定受付率と前記第２の設定受付率との間にあるとき、前回の受付率算出の結果による前記受付率低下メッセージの表示／非表示を維持するステップと、
を有することを特徴とする受付率低下メッセージ出力方法。
【請求項７】
前記受付率の算出は、前記媒体の受入回数があらかじめ設定された設定受入回数に到達するごとに行うことを特徴とする請求項５または請求項６記載の受付率低下メッセージ出力方法。
【請求項８】
前記媒体受付手段は、複数金種の硬貨を受け入れ可能な硬貨処理装置であって、
前記受付率の算出は、前記硬貨の金種ごとに行うことを特徴とする請求項７記載の受付率低下メッセージ出力方法。
【請求項９】
カードを受け付けるカードリーダ／ライタの受付率低下をメッセージ出力する自動販売機であって、
前記カードリーダ／ライタによって前記カードが受け入れられた回数を記憶する受入回数記憶手段と、
受け入れられた前記カードが前記カードリーダ／ライタによって受付処理された回数または排除処理された回数を記憶する処理回数記憶手段と、
受付処理した前記カードの度数を表示器に表示する度数表示手段と、
前記受入回数記憶手段に記憶された受入回数と前記処理回数記憶手段に記憶された処理回数とから受付率を算出する受付率算出手段と、
あらかじめ設定された第１の設定受付率と前記第１の設定受付率より大きな第２の設定受付率とを有し、前記受付率と前記第１の設定受付率、および前記受付率と前記第２の設定受付率とを比較する比較手段と、
前記受付率が前記第１の設定受付率を下回ったとき、前記表示器で表示中の表示を非表示として前記受付率低下メッセージを表示し、前記受付率が前記第２の設定受付率より高いとき、前記受付率低下メッセージを非表示とするメッセージ表示手段と、
を備えることを特徴とする自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は受付率低下メッセージ出力装置、受付率低下メッセージ出力方法、および自動販売機に関し、特に券売機や自動販売機などにおいて、カード、硬貨などの媒体の受付率低下を表示して外部に知らせる受付率低下メッセージ出力装置、受付率低下メッセージ出力方法、および自動販売機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリペイドカードなどを使用する自動販売機は、カードリーダ／ライタを搭載し、このカードリーダ／ライタによりカードのデータを読み込み、商品が購入されると、新たにデータを書き込み、カードを返却する。しかし、カードリーダ／ライタは、使用に伴い、カードを読み込むための磁気ヘッドやカードを装置内部に搬送するための搬送路が汚れてしまう。その結果、自動販売機におけるカードのデータ読み取りエラーを引き起こし、正常に商品が購入できない。そのため、カードリーダ／ライタの磁気ヘッドやカード搬送路をクリーニングする必要がある。
【０００３】
また、硬貨を使用する券売機や自動販売機は、硬貨処理装置を搭載し、この硬貨処理装置は、投入された硬貨の真贋判定や、硬貨を返却したり各金種別に収納したりするための振り分けを行う。しかし、硬貨処理装置は、使用に伴い、硬貨の選別部分にごみが付着したり、振り分ける通路内が汚れたりしてしまう。その結果、自動販売機において硬貨が正常に受け付けられず、商品が購入できなくなる。そのため、硬貨処理装置の硬貨選別部分および硬貨を振り分ける通路内をクリーニングする必要がある。
【０００４】
従来、自動販売機内の磁気ヘッド、カード搬送路、硬貨選別部分、硬貨選別通路などのクリーニングは、週１回あるいは月１回というように定期的に行う場合、カードや硬貨といった媒体の受入回数をあらかじめ設定しておき、実際の受入回数が設定値に達したときに行う場合、実際に汚れを目視で確認し、必要と判断したときに行う場合などがある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、定期的にクリーニングを行う場合では、使用環境により汚れの程度が異なり、環境の悪い場所に設置されている自動販売機ではクリーニング周期が適切でない場合がある。媒体を設定回数受け入れたときにクリーニングを行う場合でも、使用環境により汚れが異なり、環境に応じたクリーニングの回数設定などが適切に行えない。また、実際に汚れを目視で確認してクリーニングを行う場合では、自動販売機を開け、さらに、磁気ヘッド、カード搬送路、硬貨選別部分、硬貨選別通路などが配置されている箇所を確認しなければならない煩わしさがある。そのため、実際は、この確認作業が省略されてしまう場合も存在する。さらに、クリーニングが必要であるか否かは確認者の判断によるという問題点があった。
【０００６】
本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、カードまたは硬貨の受付率が低下したときにメッセージを表示してクリーニング時期を知らせる受付率低下メッセージ出力装置、受付率低下メッセージ出力方法、および自動販売機を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明では上記問題を解決するために、媒体を受け付ける媒体受付手段の受付率低下をメッセージ出力する受付率低下メッセージ出力装置であって、前記媒体受付手段によって媒体が受け入れられた回数を記憶する受入回数記憶手段と、受け入れられた媒体が前記媒体受付手段によって受付処理された回数または排除処理された回数を記憶する処理回数記憶手段と、前記受入回数記憶手段に記憶された受入回数と前記処理回数記憶手段に記憶された処理回数とから受付率を算出する受付率算出手段と、あらかじめ設定された第１の設定受付率と前記第１の設定受付率より大きな第２の設定受付率とを有し、前記受付率と前記第１の設定受付率、および前記受付率と前記第２の設定受付率とを比較する比較手段と、前記受付率が前記第１の設定受付率を下回ったとき前記受付率低下メッセージを表示し、前記受付率が前記第２の設定受付率より高いとき前記受付率低下メッセージを非表示とする表示手段と、を備えることを特徴とする受付率低下メッセージ出力装置が提供される。
【０００８】
このような受付率低下メッセージ出力装置は、受入回数記憶手段が媒体受付手段への媒体の受入回数を記憶し、処理回数記憶手段が媒体受付手段での媒体の受付回数または排除回数を記憶し、受付率算出手段により受付率を算出する。ここで、比較手段が、算出した受付率とあらかじめ設定した第１の設定受付率、および算出した受付率とあらかじめ設定した第２の設定受付率とを比較し、受付率が第１の設定受付率を下回った場合、表示手段に受付率低下メッセージを表示し、受付率が第２の設定受付率より高いとき受付率低下メッセージを非表示とする。これにより、受付率が低下したときにメッセージが表示されるため、媒体受付手段の適切なクリーニング時期を知ることができ、媒体受付手段の汚れ具合を確認する煩わしさがなくなる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
まず、本発明の実施の概要について、図面を参照して説明する。
図１は本発明による受付率低下メッセージ出力装置の原理的構成を示す図である。
【００１０】
受付率低下メッセージ出力装置１は、媒体受付手段２に受け入れられた回数を記憶する受入回数記憶手段３と、媒体受付手段２での受付処理回数または排除処理回数を記憶する処理回数記憶手段４と、媒体の受け入れられた回数が所定値に達した段階で受付率の算出を行う受付率算出手段５と、受付率算出手段５の算出結果とあらかじめ設定された設定受付率とを比較する比較手段６と、比較手段６の比較結果に応じてメッセージを表示する表示手段７とから構成されている。
【００１１】
媒体が媒体受付手段２に受け入れられるたびに、受付率低下メッセージ出力装置１の受入回数記憶手段３にその受入が入力されて記憶される。媒体受付手段２が受け入れた媒体の受付処理を行い、その処理結果は処理回数記憶手段４に入力されて記憶される。この処理結果としては、媒体が正常に受け付けられた情報でも、正常に受け付けられなかった情報でもよい。受付率算出手段５は、このようにして受入回数記憶手段３および処理回数記憶手段４に記憶された情報をもとに受付率の算出を行う。この受付率の算出は、精度を上げるため、媒体が一定の回数受け入れられた後に行うものとし、この回数を設定受入回数としてあらかじめ設定しておく。次いで、算出した受付率と、あらかじめ設定された設定受付率とを比較し、受付率が設定受付率を下回った場合には、表示手段７により受付率低下メッセージを表示し、媒体受付手段２のクリーニング時期を通知する。
【００１２】
上記の受付率低下メッセージ出力装置は、自動販売機に搭載されたカードリーダ／ライタまたは硬貨処理装置に適用することができ、カードリーダ／ライタの場合は、磁気媒体のカードの受け付けが悪くなった場合にメッセージを出力するようにし、硬貨処理装置の場合は、通貨媒体の硬貨の受け付けが悪くなった場合にメッセージを出力するようにしている。
【００１３】
次に、受付率低下メッセージ出力装置を自動販売機のカードリーダ／ライタに適用した場合を例にして説明する。
図２、図３はカードリーダ／ライタの処理の流れを示すフローチャートである。
【００１４】
カードの受付率の計算は、カードの受入が、あらかじめ設定された設定受入回数に到達するごとに行うものとし、本実施の形態では設定受入回数を５０とし、カードを５０回受け入れるたびごとに、受付率を算出するものとする。受付率ＵＴは、カードの受入回数を記憶する受入トータルカウンタＴＣＴ、およびカードの排除回数を記憶する排除トータルカウンタＥＪＣＴの値から算出する。また、クリーニングメッセージを表示するか否かは、算出した受付率と設定受付率とを比較することにより行う。本実施の形態では、受付率が９０％を下回った場合にクリーニングメッセージを表示させ、９５％以上では表示しないものとしてある。
【００１５】
まず、カードリーダ／ライタの電源投入後、受入トータルカウンタＴＣＴ、および排除トータルカウンタＥＪＣＴをクリアする（ステップＳ１）。次に、受入回数が５０回に達したか否かが判断され（ステップＳ２）、受入トータルカウンタＴＣＴが５０に達した時点で、カードの受付率ＵＴを算出する（ステップＳ３）。受付率ＵＴは以下の式に従って算出する。
【００１６】
【数１】
ＵＴ＝｛１−（ＥＪＣＴ／ＴＣＴ）｝×１００………（１）
ここで、ＥＪＣＴは排除トータルカウンタＥＪＣＴに記憶された値、ＴＣＴは受入トータルカウンタＴＣＴに記憶された値である。
【００１７】
次いで、算出した受付率ＵＴが９０％未満であるか否かが判断され（ステップＳ４）、受付率ＵＴが９０％を下回っていた場合、クリーニングメッセージを表示する（ステップＳ５）。受付率ＵＴが９０％以上の場合は、さらに、受付率ＵＴが９５％以上であるか否かが判断される（ステップＳ６）。９５％以上であれば、クリーニングメッセージを非表示のままとする、あるいはクリーニングメッセージが既に表示されている場合にはそのクリーニングメッセージを非表示とする（ステップＳ７）。ステップＳ５にてクリーニングメッセージの表示を行った場合、ステップＳ６にて受付率ＵＴが９５％未満であった場合、またはステップＳ７にてクリーニングメッセージを非表示とした場合は、受入トータルカウンタＴＣＴおよび排除トータルカウンタＥＪＣＴをクリアする（ステップＳ８）。またステップＳ２にて、受入トータルカウンタＴＣＴの値が５０に達していない場合は、ステップＳ３からＳ８の処理をバイパスする。
【００１８】
次に、カードの挿入が行われたか否かが判断され（ステップＳ９）、挿入が行われている場合は、カードの読み込みを行う（ステップＳ１０）。カードの読み込みが終了した時点で、受入トータルカウンタＴＣＴの値を１だけ増やす（ステップＳ１１）。次に、カードに記録されているデータがすべて読み込まれたか否かをチェックする（ステップＳ１２）。全データの読み込みができていた場合、データのパリティをチェックし（ステップＳ１３）、パリティが正常の場合はカードの受付処理をする（ステップＳ１４）。ステップＳ１２にてすべてのデータの読み込みができなかった場合、およびステップＳ１３にてパリティが正常でない場合は、ヘッド汚れに関する読み取りエラーと判断し、排除トータルカウンタＥＪＣＴの値を１だけ増やす（ステップＳ１５）。ステップＳ１４でのカード受付処理後、およびステップＳ１５にて排除トータルカウンタＥＪＣＴの値を１だけ増やした後はカードを返却する（ステップＳ１６）。ステップＳ９にてカードの挿入がなかった場合、およびカードの返却後は、ステップＳ２の処理に戻る。
【００１９】
次に、受付率低下メッセージ出力装置を自動販売機の硬貨処理装置に適用した場合を例にして説明する。
図４は硬貨処理装置における受付率低下メッセージの出力処理の流れを示すフローチャートである。
【００２０】
硬貨の受付率の算出は、金種別に、硬貨の受入が、あらかじめ設定された設定受入回数に到達するごとに行うものとし、本実施の形態では設定受入回数を１００とし、それぞれの硬貨を１００枚受け入れるたびごとに、その金種の受付率を算出するものとする。各金種の受付率Ｕｎは、硬貨の投入枚数を記憶する投入枚数カウンタＴｎ、および硬貨の受付枚数を記憶する受付枚数カウンタＡｎの値から算出する。ここで、ｎは金種を示す。また、受付率低下メッセージを表示するか否かは、算出した受付率と設定受付率とを比較することにより行う。本実施の形態では受付率が９０％より低下した場合に、受付率低下メッセージを表示するものとする。
【００２１】
まず、自動販売機の電源投入後、受付率低下メッセージを非表示とし（ステップＳ２１）、投入枚数カウンタＴｎ、および受付枚数カウンタＡｎをクリアする（ステップＳ２２）。次に、投入枚数が１００枚に達したか否かを監視していて（ステップＳ２３）、投入枚数カウンタＴｎが１００に達した時点で、硬貨の受付率Ｕｎを算出する（ステップＳ２４）。この硬貨の受付率Ｕｎは以下の式に従って算出する。
【００２２】
【数２】
Ｕｎ＝Ａｎ／Ｔｎ×１００………（２）
ここで、Ａｎは受付枚数カウンタＡｎに記憶された値、Ｔｎは投入枚数カウンタＴｎに記憶された値である。
【００２３】
次いで、算出した受付率Ｕｎが９０％未満であるか否かが判断される（ステップＳ２５）。受付率算出の結果、受付率Ｕｎが９０％未満の場合、受付率低下メッセージを表示し（ステップＳ２６）、受付率Ｕｎが９０％以上の場合は、受付率低下メッセージを非表示のままとする、あるいは受付率低下メッセージが既に表示されている場合にはその受付率低下メッセージの表示を非表示とし（ステップＳ２７）、再びステップＳ２２に戻り、投入枚数カウンタＴｎおよび受付枚数カウンタＡｎをクリアし、次の硬貨投入に備える。
【００２４】
上記のカードリーダ／ライタおよび硬貨処理装置におけるメッセージ表示のための処理は、カードリーダ／ライタまたは硬貨処理装置の各制御部にて実行される。
【００２５】
次に、カードリーダ／ライタの場合を例にして、上記処理を行う制御部の一例を説明する。
図５はクリーニングメッセージ表示処理を行う制御部の一例を示すブロック図である。
【００２６】
制御部１１は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）１２と、基本プログラムなどが格納された読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）１３と、中央演算処理装置１２が実行するプログラムや演算途中のデータを一時的に格納する随時書き込み読み出しメモリ（ＲＡＭ）１４と、外部機器との間で信号変換などを行うインタフェース１５とから構成されている。このインタフェース１５には、カードリーダ／ライタ１６および表示器１７が接続されている。
【００２７】
クリーニングメッセージを表示させる処理を行うメッセージ表示処理プログラムは、読み出し専用メモリ１３に格納されている。随時書き込み読み出しメモリ１４は受入トータルカウンタＴＣＴおよび排除トータルカウンタＥＪＣＴとして機能させることができる。
【００２８】
以上の構成の制御部１１において、電源が投入されると、読み出し専用メモリ１３に記憶されたメッセージ表示処理プログラムが、随時書き込み読み出しメモリ１４にロードされて実行される。カードリーダ／ライタ１６が受け入れたカードに関する情報は、インタフェース１５を介して制御部１１に入力される。このとき、受入および排除に関する情報をもとに、中央演算処理装置１２が受付率を算出し、受付率が９０％未満となる場合には、インタフェース１５を介して表示器１７にクリーニングメッセージを表示させ、９５％以上となる場合には、クリーニングメッセージを非表示とし、９０％以上９５％未満なら、前回算出時の表示／非表示を維持させる。
【００２９】
次に、表示器１７が表示するメッセージの表示例について説明する。
図６は表示器によるメッセージの表示例であり、（Ａ）はメッセージが非表示の状態、（Ｂ）はメッセージが表示されている状態を示している。
【００３０】
表示器１７には、もともとカードリーダ／ライタに設けられている度数表示部が利用される。例として、表示器１７は、（Ａ）に示すような４桁表示の７セグメント表示器とする。ここで、受付率が低下した場合、表示器１７が何らかの表示をしていた場合には、それを非表示とし、（Ｂ）に示すように、左端から順に四角形を表示させ、右端まで四角形を４つ表示させたところで、今度は左端から順に四角形を非表示とする。以降、メッセージが非表示とされるまで、この表示が連続的に繰り返される。
【００３１】
このように、メッセージの表示を行うことにより、外部に受付率の低下、およびクリーニングの必要性を伝えることができる。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明では、媒体受付手段への受入回数を記憶する受入回数記憶手段と、媒体受付手段での受付回数および排除回数を記憶する処理回数記憶手段とを設け、受入回数と受付回数または排除回数とから受付率算出手段により受付率を算出し、算出した受付率が第１の設定受付率以下になった場合、受付率低下メッセージを表示し、算出した受付率が第２の設定受付率より高いとき受付率低下メッセージを非表示とし、クリーニング時期であることを知らせる構成とした。これにより、例えば、カードリーダ／ライタに適用した場合では、使用環境に応じて磁気ヘッドなどのクリーニング時期を知ることができる。さらに、受付率低下の原因を明確にすることができるため、使用者からのクレーム数を減らすことができる。
【００３３】
本発明を自動販売機の硬貨処理装置に適用した場合には、商品の補充や収金の際に、表示された受付率低下メッセージによりクリーニング時期を知ることができるので、自動販売機を開け、自動販売機内の各部を目視で確認してからクリーニングを行うという煩わしさがない。
【００３４】
さらに、受付率低下の原因が、選別通路の汚れやごみの付着によるものと客観的に判断できるので、現地での修理が可能であり、修理依頼件数を減らすことができる。
【００３５】
また、いたずらで偽造硬貨が使用された場合、クリーニングの必要がないのにもかかわらず、受付率が低下するため、事前に防犯対策を講ずることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による受付率低下メッセージ出力装置の原理的構成を示す図である。
【図２】カードリーダ／ライタの処理の流れを示すフローチャート（その１）である。
【図３】カードリーダ／ライタの処理の流れを示すフローチャート（その２）である。
【図４】硬貨処理装置における受付率低下メッセージの出力処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】クリーニングメッセージ表示処理を行う制御部の一例を示すブロック図である。
【図６】表示器によるメッセージの表示例であり、（Ａ）はメッセージが非表示の状態、（Ｂ）はメッセージが表示されている状態を示している。
【符号の説明】
１  受付率低下メッセージ出力制御装置
２  媒体受付手段
３  受入回数記憶手段
４  排除回数記憶手段
５  受付率算出手段
６  比較手段
７  表示手段
【図１】
0004613428.tif 000002
【図２】
0004613428.tif 000003
【図３】
0004613428.tif 000004
【図４】
0004613428.tif 000005
【図５】
0004613428.tif 000006
【図６】
0004613428.tif 000007