(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
取り扱いの単位としての物品種別をバーコードに記された商品種別あるいは物品の外観を画像データとして格納したデータベースの参照によって判別する物品種別判別手段と、
この物品種別判別手段によって判別された物品種別を、対象となる物品に対して設定する物品種別設定手段と、
この物品種別設定手段で設定された物品種別に予め割り当てられた番号の中から未使用の番号を１つ選択し、その番号と前記物品種別を組み合わせた新規ＩＤを発行するＩＤ発行手段と、
ＩＤ発行の対象となる物品ごとに発行済みのＩＤを格納したタグが取り付けられているか未記入のＩＤとしてのブランクＩＤのタグが取り付けられているかを判別するタグ判別手段と、
このタグ判別手段がブランクＩＤのタグを判別した際にのみこのタグに前記ＩＤ発行手段によって発行されたＩＤを書き込むＩＤ書込手段
とを具備することを特徴とするＩＤ発行管理システム。
【請求項２】
前記ＩＤ書込手段の書き込んだＩＤを読み出してそのＩＤを格納したタグが取り付けられた物品について前記ＩＤ発行手段の発行したＩＤと比較するＩＤ比較手段と、
このＩＤ比較手段でＩＤの一致が検出されるか否かを検証する検証手段と、
この検証手段でＩＤの一致が検出されＩＤが正しく書き込まれたことが検証されたとき前記ＩＤ書込手段で書き込まれたＩＤを上書きされないように書き込みをロックするロック手段
とを具備することを特徴とする請求項１記載のＩＤ発行管理システム。
【請求項３】
前記物品種別設定手段は、前記物品に付けられたバーコードを読み取るバーコードリーダと、このバーコードリーダによって読み取ったバーコード情報を基に物品種別を判別する物品種別判別手段とを備え、物品種別判別手段の判別結果によって物品種別が設定されることを特徴とする請求項１または請求項２記載のＩＤ発行管理システム。
【請求項４】
前記物品種別設定手段は、前記物品の外観を撮影する撮影手段と、この撮影手段によって得られた画像データから前記物品種別を判別する物品種別判別手段とを備え、物品種別判別手段の判別結果によって物品種別が設定されることを特徴とする請求項１または請求項２記載のＩＤ発行管理システム。
【請求項５】
取り扱いの単位としての物品種別をバーコードに記された商品種別あるいは物品の外観を画像データとして格納したデータベースの参照によって判別する物品種別判別手段と、この物品種別判別手段によって判別された物品種別を、対象となる物品に対して設定する物品種別設定手段と、この物品種別設定手段で設定された物品種別に予め割り当てられた番号の中から未使用の番号を１つ選択し、その番号と前記物品種別を組み合わせた新規ＩＤを発行するＩＤ発行手段と、ＩＤ発行の対象となる物品ごとに発行済みのＩＤを格納したタグが取り付けられているか未記入のＩＤとしてのブランクＩＤのタグが取り付けられているかを判別するタグ判別手段と、このタグ判別手段がブランクＩＤのタグを判別した際にのみこのタグに前記ＩＤ発行手段によって発行されたＩＤを書き込むＩＤ書込手段とを備えたＩＤ発行管理システムと、
このＩＤ発行管理システムの前記ＩＤ発行手段がＩＤを発行したときそのＩＤを格納したタグが取り付けられている物品の情報をＩＤと対応付けて登録すると共に、その物品の情報を管理する管理サーバ
とを具備することを特徴とする物品情報管理システム。
【請求項６】
取り扱いの単位としての物品種別をバーコードに記された商品種別あるいは物品の外観を画像データとして格納したデータベースの参照によって判別する物品種別判別ステップと、
この物品種別判別ステップによって判別された物品種別を、対象となる物品に対して設定する物品種別設定ステップと、
この物品種別設定ステップで設定された物品種別に予め割り当てられた番号の中から未使用の番号を１つ選択し、その番号と前記物品種別を組み合わせた新規ＩＤを発行するＩＤ発行ステップと、
ＩＤ発行の対象となる物品ごとに発行済みのＩＤを格納したタグが取り付けられているか未記入のＩＤとしてのブランクＩＤのタグが取り付けられているかを判別するタグ判別ステップと、
このタグ判別ステップでブランクＩＤのタグを判別した際にのみこのタグに前記ＩＤ発行ステップで発行されたＩＤを書き込むＩＤ書込ステップ
とを具備することを特徴とするＩＤ発行管理方法。
【請求項７】
前記ＩＤ書込ステップで書き込んだＩＤを読み出してそのＩＤを格納したタグが取り付けられた物品について前記ＩＤ発行ステップで発行したＩＤと比較するＩＤ比較ステップと、
このＩＤ比較ステップでＩＤの一致が検出されるか否かを検証する検証ステップと、
この検証ステップでＩＤの一致が検出されＩＤが正しく書き込まれたことが検証されたとき前記ＩＤ書込ステップで書き込まれたＩＤを上書きされないように書き込みをロックするロックステップ
とを具備することを特徴とする請求項６記載のＩＤ発行管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品等の物品に識別情報としてのＩＤを発行するＩＤ発行管理システムや、ＩＤを使用して物品情報の管理を行う物品情報管理システムならびにＩＤ発行管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
商店で販売される商品や図書館で閲覧に供される本等の物品には、その物と他の物とを区別するためのＩＤ（Identification）が付けられることが多い。このためのタグとして、最近では、無線通信技術を使用したＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグ（以下、ＲＦタグと略称する。）が急速に普及しようとしている。ＲＦタグは、ＩＣ（Integrated Circuit）タグ、無線タグあるいは電子荷札と呼ばれるもので、ＩＣチップとアンテナによって構成されている。このＲＦタグを物品に組み込んでおくと、ＲＦＩＤリーダあるいはＲＦＩＤリーダライタ（以下、単にＲＦＩＤリーダと略称する。）からの電波によって電磁誘導で生じた電力を用いて、ＲＦＩＤリーダ側にその物品に関するＩＤを送信することができる。
【０００３】
そこでＩＤを受信した側ではＲＦタグが取り付けられた物品をそのＩＤを用いて一意に識別することができる。したがって、各ＩＤに対応させて物品についての情報を予め所定箇所に登録しておけば、該当する物品に関する情報を、これらのＩＤを用いて検索して取得することができる。これにより、各物品の管理が容易になる。たとえば、入荷伝票を基にしてタグを発行し、倉庫内での荷物の移動や、出荷を実現するシステムが提案されている（たとえば特許文献１参照）。
【０００４】
この提案されたシステムでは、倉庫に対する荷物の入荷および出荷を管理するので、荷物の入荷伝票に対応づけて倉庫で使用する範囲内で、また限られた物品に対して、一意のタグＩＤを付与すればよい。ところが、デパートやスーパ等の各種店舗で扱う商品等の物品の種類は非常に多く、多種多様であって、倉庫といった１つの閉鎖領域で用いるＩＤの体系をそのまま使用することができない。
【０００５】
そこで、ＲＦタグに用いられるＩＤの規格については、たとえば非営利団体としてのイーピーシーグローバル（EPCglobal）の規定したＥＰＣ（Electronic Product Code）が提案されている。ＥＰＣは、９６ビット長のデータ構造となっている。
【０００６】
図１８は、このＥＰＣのデータ構造を表わしたものである。ＥＰＣ１００は、８ビットのヘッダ１０１と、２８ビットのドメインマネージャ１０２と、２４ビットのオブジェクトクラス１０３と、３６ビットのシリアル番号１０４から構成されている。このうちヘッダ１０１は、ＥＰＣ１００自体のバージョンを表わしている。ドメインマネージャ１０２は、オブジェクトクラス１０３およびシリアル番号１０４を管理する単位を示すもので、通常は企業ごとに割り当てられる。オブジェクトクラス１０３は、シリアル番号１０４を管理する単位を示し、通常は製品（物品）の種別ごとに割り当てられる。シリアル番号１０４は、該当する企業における該当する製品の個別識別番号である。
【特許文献１】特開２００１−２８７８１４号公報（第０００９段落、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところでＲＦタグを使用して物品の識別と情報管理を行うためには、それぞれの物品の製造工程等でこれらのＲＦタグを取り付ける処理を行う必要がある。この際に、予めＩＤを書き込んだＲＦタグを保管しておいて、それぞれの物品に対応するＲＦタグを適切に選び出して、これらの物品に取り付けることが１つの手法として提案されている。ところが、この手法を採用すると、ＲＦタグとそれを取り付ける物品との対応関係が正しく保証されるようにＲＦタグの保管と取り付けを非常に注意深く行う必要がある。このためにＲＦタグの取り付けに要するコストを十分低下させることが困難である。
【０００８】
そこで、ＩＤの書き込まれていない空白状態（ブランク）のＲＦタグを用意し、このＲＦタグを物品に取り付けた後にＩＤを書き込むことが提案されている。ところがこの提案によると、物品に取り付けられているＲＦタグがブランクのＲＦタグであることを検出した段階で初めてＩＤを発行する作業が開始することになる。ＲＦタグに格納されるＩＤは、図１８で示した規格によって明らかなように物品ごとにオブジェクトクラス１０３で区分けしてシリアル番号１０４と組み合わせることで、すべての物品に同じＩＤが重複して存在しないようにしている。
【０００９】
したがって、予め物品種別ごとにＩＤを発行しておいて対応する物品ごとにこれらを割り当てるようにしておけば、重複したＩＤが発行される恐れはない。しかしながら、ＩＤがブランクとなったＲＦタグにＩＤを発行して書き込む際には、発行されるＩＤが他の既発行のＩＤと重複してはならないだけでなく、物品種別が相違するＩＤが発行されてはならないという問題がある。
【００１０】
そこで本発明の目的は、ＩＤが未記入のタグに対して物品種別に応じたＩＤを一意に割り当てて発行することのできるＩＤ発行管理システム、新規のＩＤ発行により物品情報を管理できるようにした物品情報管理システムおよびＩＤ発行管理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明では、（イ）取り扱いの単位としての物品種別をバーコードに記された商品種別あるいは物品の外観を画像データとして格納したデータベースの参照によって判別する物品種別判別手段と、（ロ）この物品種別判別手段によって判別された物品種別を、対象となる物品に対して設定する物品種別設定手段と、（ハ）この物品種別設定手段で設定された物品種別に予め割り当てられた番号の中から未使用の番号を１つ選択し、その番号と物品種別を組み合わせた新規ＩＤを発行するＩＤ発行手段と、（ニ）ＩＤ発行の対象となる物品ごとに発行済みのＩＤを格納したタグが取り付けられているか未記入のＩＤとしてのブランクＩＤのタグが取り付けられているかを判別するタグ判別手段と、（ホ）このタグ判別手段がブランクＩＤのタグを判別した際にのみこのタグにＩＤ発行手段によって発行されたＩＤを書き込むＩＤ書込手段とをＩＤ発行管理システムが具備する。
【００１２】
また、本発明では、（イ）取り扱いの単位としての物品種別をバーコードに記された商品種別あるいは物品の外観を画像データとして格納したデータベースの参照によって判別する物品種別判別手段と、この物品種別判別手段によって判別された物品種別を、対象となる物品に対して設定する物品種別設定手段と、この物品種別設定手段で設定された物品種別に予め割り当てられた番号の中から未使用の番号を１つ選択し、その番号と前記した物品種別を組み合わせた新規ＩＤを発行するＩＤ発行手段と、ＩＤ発行の対象となる物品ごとに発行済みのＩＤを格納したタグが取り付けられているか未記入のＩＤとしてのブランクＩＤのタグが取り付けられているかを判別するタグ判別手段と、このタグ判別手段がブランクＩＤのタグを判別した際にのみこのタグに前記したＩＤ発行手段によって発行されたＩＤを書き込むＩＤ書込手段とを備えたＩＤ発行管理システムと、（ロ）このＩＤ発行管理システムの前記したＩＤ発行手段がＩＤを発行したときそのＩＤを格納したタグが取り付けられている物品の情報をＩＤと対応付けて登録すると共に、その物品の情報を管理する管理サーバとを物品情報管理システムが具備する。
【００１３】
更に、本発明では、（イ）取り扱いの単位としての物品種別をバーコードに記された商品種別あるいは物品の外観を画像データとして格納したデータベースの参照によって判別する物品種別判別ステップと、（ロ）この物品種別判別ステップによって判別された物品種別を、対象となる物品に対して設定する物品種別設定ステップと、（ハ）この物品種別設定ステップで設定された物品種別に予め割り当てられた番号の中から未使用の番号を１つ選択し、その番号と物品種別を組み合わせた新規ＩＤを発行するＩＤ発行ステップと、（ニ）ＩＤ発行の対象となる物品ごとに発行済みのＩＤを格納したタグが取り付けられているか未記入のＩＤとしてのブランクＩＤのタグが取り付けられているかを判別するタグ判別ステップと、（ホ）このタグ判別ステップでブランクＩＤのタグを判別した際にのみこのタグにＩＤ発行ステップで発行されたＩＤを書き込むＩＤ書込ステップとをＩＤ発行管理方法が具備する。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように本発明によれば、各物品種別に対応したＩＤを予め発行しておく必要がないので、発行済みのＩＤおよびＩＤを記録したＲＦタグを保存し物品の種別に応じて取り出して使用するといった煩雑さを解消することができる。また、ＩＤの発行と大きなタイムラグを生じさせることなく物品の情報をＩＤと対応付けて登録することができるので、個々の物品おのおのに対応付けられるべき情報（製造ロット番号、製造時刻など）を迅速かつ確実に登録し、参照できる状態にすることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下実施例につき本発明を詳細に説明する。
【実施例１】
【００１８】
図１は、本発明の一実施例におけるＩＤの発行管理を行う物品情報管理システムの構成の概要を表わしたものである。この物品情報管理システム２０１は、インターネット等のネットワーク２０２と、これに接続されたＩＤの発行とその管理を行うＩＤ発行管理サーバ２０３および物品に付されたＩＤの読み出しや書き込みの制御を行うＩＤ読出・書込制御サーバ２０４を備えている。ＩＤ読出・書込制御サーバ２０４は、ＲＦタグ取り付けの対象としての物品２０５の所定位置に取り付けたＲＦタグ２０６に対する読み出しと書き込みを行うＲＦタグリーダライタ２０７を接続している。
【００１９】
ＲＦタグ２０６は、図示しないＣＰＵ（中央処理装置）やメモリ等から構成されるＩＣチップに無線通信用のアンテナを取り付けたもので、ＲＦタグリーダライタ２０７と無線で通信を行い、メモリに情報を書き込んだり、書き込んだ情報の読み出しを行うことができる。書き込む情報の代表的なものは、ＩＤである。
【００２０】
ＩＤ読出・書込制御サーバ２０４には、ＲＦタグ２０６への書き込み等を行う物品２０５を認識するための装置が付加的に接続されている。本実施例では、物品２０５にバーコード２０８が付けられている場合にこれを読み取るバーコードリーダ２１１と、物品２０５の画像認識を行う画像認識装置２１２が、ＩＤ読出・書込制御サーバ２０４に接続されている。画像認識装置２１２は、物品２０５の外観等の画像を入力するテレビカメラ等の画像情報入力装置２１３を接続している。なお、バーコードリーダ２１１の他に、あるいはバーコードリーダ２１１の代わりとして、ＱＲコード（登録商標）等の２次元コードの読み取りを行うリーダがＩＤ読出・書込制御サーバ２０４に接続され、これから同様に物品のコード情報が読み取られるものであってもよい。
【００２１】
図２は、ＩＤ読出・書込制御サーバの構成を表わしたものである。このＩＤ読出・書込制御サーバ２０４は、図１に示したＲＦタグリーダライタ２０７と接続されこれらの制御を行うリーダライタ制御手段２２１と、同じくネットワーク２０２と接続され、通信処理を行うネットワーク通信処理手段２２２を備えている。リーダライタ制御手段２２１とネットワーク通信処理手段２２２の間には、ＲＦタグ２０６（図１）に対する読み書きを制御する読出・書込制御手段２２３が配置されている。読出・書込制御手段２２３は、ＩＤの読み出しを要求するＩＤ読出手段２２４と、読み出しを行ったＲＦタグ２０６（図１）にＩＤがすでに書き込み済みであるかを判定するＩＤ検出・判定手段２２５と、ＩＤの書き込みを要求するＩＤ書込手段２２６と、書き込みを要求したＩＤがＲＦタグ２０６に正しく書き込まれたか否かを検証するＩＤ検証手段２２７とを備えている。
【００２２】
この読出・書込制御手段２２３は、図１に示したＩＤ発行管理サーバ２０３から通知されたＩＤを一時的に保持するＩＤ一時保持手段２２８およびＲＦタグ２０６を付した物品２０５の物品種別を設定する物品種別設定手段２２９とも接続されている。物品種別設定手段２２９は、物品情報管理システム２０１がバーコードリーダ２１１や画像認識装置２１２を含んだシステムとして構成されている本実施例の場合には、物品２０５の種別としての商品種別を判別するためのバーコードリーダ制御手段２３１および画像認識制御手段２３２と接続されている。商品種別については後に詳しく説明する。
【００２３】
バーコードリーダ２１１は、たとえば工場から出荷された段階でバーコードのみが識別情報として付けられていた商品について、市場がＲＦタグを使用することになったような場合に、バーコードに対応付けてＲＦタグを付加する場合に使用される。たとえば、外国で製造された商品を輸入して販売するようなときで、製造国ではＲＦタグが付加されていないような場合が一例として該当する。画像認識制御手段２３２は、バーコードが付いていない中古商品等を修理あるいは点検を行った後に、新たに市場に送り出す際にＲＦタグを付加するような場合が一例として考えられる。
【００２４】
図２に示したＩＤ読出・書込制御サーバ２０４は、通常のパーソナルコンピュータと同様に図示しないＣＰＵや、このＣＰＵによって実行される制御プログラム等の各種データを格納可能な記憶媒体を備えている。そして、ＣＰＵが図示しない記憶媒体に格納された制御プログラムを実行することにより、前記した回路部分の多くをソフトウェアによって機能的に実現している。
【００２５】
図３は、ＩＤ発行管理サーバの構成を表わしたものである。ＩＤ発行管理サーバ２０３は、ＩＤの管理を行うＩＤ管理制御手段２４１と、このＩＤ管理制御手段２４１に接続され、未使用のシリアル番号をＩＤとして使用するために保持する未使用ＩＤ保持手段２４２と、同じくＩＤ管理制御手段２４１に接続され、ネットワーク２０２との通信処理を行うネットワーク通信処理手段２４３を備えている。ＩＤ管理制御手段２４１は、ＩＤ読出・書込制御サーバ２０４から通知される商品種別と、新規に生成するＩＤ番号の一部となるプレフィックスとの対応を管理する商品種別・ＩＤプレフィックス対応関係管理手段２４５と、新規のＩＤを生成するＩＤ生成手段２４６を備えている。ＩＤ生成手段２４６は、未使用ＩＤ保持手段２４２に保持されている未使用のシリアル番号の１つを選択して、プレフィックスと組み合わせることで、新規のＩＤを生成するようになっている。
【００２６】
ここで商品種別とは、保管、輸送、検品、陳列、販売など各種業務の遂行時における商品の取り扱いの単位のことをいう。たとえば、CPG(Consumer Packaged Goods)の流通を考えた場合、個品、ケース、パレット、コンテナ、といった輸送(取り扱い)の単位が商品種別に相当する。したがって、製品のブランドとしては同一のものであっても、前記した輸送単位が異なれば、異なる商品種別とみなす。たとえば中に入っている液体としての清涼飲料水が全く同一である場合でも、それを収容する容器が３５０ミリリットル缶で、それらの缶２４個が１つのダンボールケースに収められている場合と、５００ミリリットル缶で１２個が１つのダンボールケースに納められている場合とでは商品種別が異なる。同一の清涼飲料水が１．５リットルのペットボトルに入っていて、それらのペットボトル６個が１つのダンボールケースに収容されている場合についても、缶の収容されたダンボールとは種別が異なる。この例の場合、ＲＦタグはこのようなダンボールケース等のケースに付けられるので、これが商品種別としての１単位となる。
【００２７】
商品種別は階層構造をとる場合もある。たとえばマスクメロンのそれぞれにＲＦタグが取り付けられていると共に、その２玉あるいは４玉がダンボールに入って流通する場合には、個品としてのそれぞれのマスクメロンとダンボールケース入りのマスクメロンは階層関係にあり、共に商品種別としての１単位となる。したがって、商品種別はＲＦタグで商品の管理が行われる単位ということもできる。物品種別は商品を物品に置き換えた概念である。
【００２８】
図３に示したこのようなＩＤ発行管理サーバ２０３も、通常のパーソナルコンピュータと同様に図示しないＣＰＵや制御プログラム等の各種データを格納可能な記憶媒体を備えている。そして、ＣＰＵが記憶媒体に格納された制御プログラムを実行することにより、前記した回路部分の多くを機能的に実現している。
【００２９】
図４は、以上のような構成の物品情報管理システムで物品に識別情報としてのＩＤを発行する処理の流れの概要を表わしたものである。本実施例では、物品２０５のＲＦタグ２０６にＩＤを付けるときに、まず、対象となる物品種別を設定する（ステップＳ３０１）。これは、物品２０５の物品種別をまず特定して、その物品種別に対応するＩＤをＲＦタグ２０６に書き込むようにするためである。なお、商品種別が商品を対象としたものであるのに対して、物品を対象としたものを本明細書では物品種別として使用する。
【００３０】
物品種別は、これら対象となる物品２０５をオペレータがいちいち確かめることによって特定してもよいが、それぞれの物品２０５から得られる情報によって自動的に特定するようにしてもよい。本実施例では図１等に示すようにＩＤ読出・書込制御サーバ２０４にバーコードリーダ２１１を接続している。したがって、ＲＦタグ２０６にＩＤを書き込もうとする物品２０５にバーコード２０８が付けられている場合には、そのコード情報を読み取ることで、物品種別をこれから特定することができる。
【００３１】
たとえば個品としてのそれぞれの物品を製造ラインで箱詰めを行った際に、製造年月日等の所定の情報をバーコードと共に一括して箱の表面に印刷するものとする。このような場合には、バーコードをバーコードリーダ２１１で読み取って物品種別をこれから特定することができる。先に説明した複数玉のマスクメロンが入ったダンボールケースに生産国で印刷したバーコードが付けられており、流通の段階でマスクメロンを１玉ずつ箱詰めしてＲＦタグを付けるような場合には、ダンボールケースに記されたバーコードをバーコードリーダ２１１で読み取って、商品種別が１階層下の個品としての１玉ずつのマスクメロンについて物品種別を特定する。
【００３２】
また、バーコード２０８が付けられていない物品のような場合には、テレビカメラ等の画像情報入力装置２１３を用いてＲＦタグ２０６にＩＤを書き込もうとする物品２０５の外観の画像データを画像認識装置２１２に取り込む。そして、各種物品の外観を画像データとして格納した図示しないデータベースを参照して、物品２０５の物品種別を判別する。データベースで検索する画像データは、物品の外観全体である必要はなく、要部であってもよい。たとえば物品種別を示す記号が物品としての製品の外観の一部に刻印等によって記されているような場合には、このような記号を画像データとして入力し文字認識することによって、物品種別を確認することも可能である。
【００３３】
ところで、本実施例でＩＤの書き込みの対象となる物品（ダンボールケース等のパッケージに収められたものも含む。）２０５は、たとえばオペレータによってＲＦタグリーダライタ２０７の上に１つずつ順に置かれて、ＲＦタグ２０６の書き込み等の処理が行われるようになっている。ＩＤ発行管理サーバ２０３は、ＲＦタグリーダライタ２０７に対して、これら物品２０５が１つずつ置かれる間隔よりも十分短い所定の時間間隔でＩＤの読み出しを要求するようになっている。
【００３４】
このＩＤの読出要求に対してＲＦタグ２０６は自身のＩＣチップ内の前記したメモリからＩＤを読み出して電波で送出するが、本実施例ではＩＤの発行処理を行うので、すでにＩＤがＩＣチップ内に格納されているものを対象としない。そこで、ＲＦタグリーダライタ２０７はＩＤの読出要求に対して未登録状態のＩＤとしてのブランクＩＤを返すＲＦタグ２０６を有する物品のみを認識の対象とする。すなわち、ブランクＩＤを有するＲＦタグ（以下、ブランクＲＦタグと称する。）の付いた物品が認識されると（ステップＳ３０２）、それについての新規ＩＤが発行される（ステップＳ３０３）。なお、本実施例ではＩＤとしてオール“０”を返すＲＦタグ２０６が存在した場合、これをブランクＲＦタグと判別することにしている。しかしながら、ＩＤの読み出し要求に対して、ブランクであった場合にはブランクであることを示す旨の特別な応答を返すＲＦタグが存在した場合には、前記した特別な応答の受信をもってブランクＲＦタグであると判別するようにしてもよい。
【００３５】
新規ＩＤは、ステップＳ３０１で特定した物品種別に対応するＩＤのプレフィックスを取得し、この取得したプレフィックスの中で使用していないシリアル番号の１つを検索して選択し、これらを組み合わせることで生成される。ＩＤ読出・書込制御サーバ２０４は、この生成された新規ＩＤを一旦保存した後、ＲＦタグリーダライタ２０７に対して該当の商品のＲＦタグ２０６にこれを書き込ませる（ステップＳ３０４）。次に、ＲＦタグリーダライタ２０７に対して、同一物品のＲＦタグ２０６からＩＤを読み取らせてこれが書き込みを指示したＩＤと一致することを検証する（ステップＳ３０５）。このようにして該当する物品２０５のＲＦタグが正しく書き込まれたことを確認したら、書き込んだＩＤが不正に書き換えられないようにするために、ＩＤ読出・書込制御サーバ２０４はＲＦタグリーダライタ２０７にＩＤのロックを行わせる（ステップＳ３０６）。以上のようにして物品２０５に対するＩＤの書き込みが終了する（エンド）。
【００３６】
図５は、図４のステップＳ３０１で示したＩＤ読出・書込制御サーバによる物品種別の設定処理を具体的に表わしたものである。ＩＤ読出・書込制御サーバ２０４は、物品２０５がＲＦタグリーダライタ２０７上に置かれる段階で、バーコードリーダ２１１がその物品２０５のバーコード２０８を走査する。そして、バーコード情報を読み出した場合には（ステップＳ３２１：Ｙ）、ネットワーク２０２上に接続された図示しないバーコードデータベースを検索してその物品種別を特定する（ステップＳ３２２）。バーコードデータベースの内容は、ＩＤ読出・書込制御サーバ２０４内の図示しないキャッシュメモリに過去に格納したものを検索し、該当するものがないときにネットワーク２０２に検索のためにアクセスするようにしてもよい。もちろん、バーコードデータベースをＩＤ読出・書込制御サーバ２０４の内部の図示しない記憶媒体に備えたり、ＩＤ読出・書込制御サーバ２０４の外付けの記憶媒体として構成してもよい。物品２０５の物品種別が特定されたら、この種別をＩＤの対象として設定する（ステップＳ３２３）。
【００３７】
一方、その物品２０５にバーコードが付いていないような場合にはバーコード情報の読み出しが不可能である。このような場合には（ステップＳ３２１：Ｎ）、図１に示した画像情報入力装置２１３を用いて物品２０５の外観を撮影する（ステップＳ３２４）。画像認識制御手段２３２は、得られた画像データを用いてネットワーク２０２上に配置された画像データベースを検索し、物品種別を特定する処理を行う（ステップＳ３２５）。画像データベースはバーコードデータベースと同様にＩＤ読出・書込制御サーバ２０４側に予め配置していてもよいし、ネットワーク２０２上のデータベースから差分データを適宜補充するようにしてもよい。
【００３８】
物品２０５の型番を読み取ったり、製造メーカの文字やマークおよび物品あるいはダンボールケースのサイズや記載された文字や絵からなる外観等からその物品種別の特定が成功した場合には（ステップＳ３２６：Ｙ）、ステップＳ３２３に進んでその物品２０５の物品種別が設定される。これに対して２以上の候補が存在したり候補が全然存在しないといった理由で物品種別の特定が失敗した場合には（ステップＳ３２６：Ｎ）、ＲＦタグリーダライタ２０７の付近にいるオペレータによる物品種別の入力処理が行われる（ステップＳ３２７）。オペレータはこのような場合に、図示しないキーボードやポインティングデバイスとしてのマウス等を操作して該当する物品２０５についての物品種別を入力する。なお、バーコードリーダ２１１あるいは画像情報入力装置２１３を用いて物品種別を特定した場合には、その結果をＩＤ読出・書込制御サーバ２０４の同じく図示しないディスプレイに表示してオペレータの確認を求めるようにしてもよい。
【００３９】
図６は、ステップＳ３０２に対応する処理として、物品種別の設定が行われた後にブランクＲＦタグが検出されるまでのＩＤ読出・書込制御サーバの行う処理を具体的に表わしたものである。ＩＤ読出・書込制御サーバ２０４のＩＤ読出手段２２４（図２）はリーダライタ制御手段２２１を介してＲＦタグリーダライタ２０７に対してＩＤの読出要求を送出する（ステップＳ３４１）。そして、ＲＦタグリーダライタ２０７からＩＤが不存在であることを示す受信があるか（ステップＳ３４２）、あるいはＩＤを受信するか（ステップＳ３４３）を待機することになる。
【００４０】
ＩＤが不存在であることを示す受信があった場合（ステップＳ３４２：Ｙ）とは、たとえばＲＦタグリーダライタ２０７に物品２０５が置かれていないような状態であり、このような場合にＲＦタグリーダライタ２０７はＩＤが不存在であることを通知する。このような場合、ＩＤ読出・書込制御サーバ２０４は時間ｔ1だけ時間を置いて（ステップＳ３４４：Ｙ）、再びＩＤの読出要求をＲＦタグリーダライタ２０７に送出することになる（ステップＳ３４１）。
【００４１】
図７は、ＲＦタグリーダライタの処理を表わしたものである。ここでは、図６に示す処理の範囲でＲＦタグリーダライタ２０７の処理を説明する。ＲＦタグリーダライタ２０７はＩＤ読出・書込制御サーバ２０４からＩＤの読出要求を受信すると（ステップＳ３６１：Ｙ）、ＲＦタグ２０６に対してＩＤの読み出しを要求する電波を送出する（ステップＳ３６２）。そして、応答時間として予め定めた時間ｔ2以内にＲＦタグ２０６からＩＤを受信しなければ（ステップＳ３６３：Ｙ）、ＩＤの不存在をＩＤ読出・書込制御サーバ２０４に返答することになる（ステップＳ３６４）。
【００４２】
これに対して、時間ｔ2以内にＲＦタグ２０６からＩＤを受信した場合には（ステップＳ３６３：Ｎ、ステップＳ３６５：Ｙ）、受信したＩＤをＩＤ読出・書込制御サーバ２０４に返答する（ステップＳ３６６）。
【００４３】
図６に戻ってＩＤ読出・書込制御サーバ２０４側の処理の説明を続ける。ＲＦタグリーダライタ２０７にＲＦタグ２０６の付けられた物品２０５が置かれたような場合には、ステップＳ３６６で送信されたＩＤが受信される（ステップＳ３４３：Ｙ）。ＩＤ読出・書込制御サーバ２０４内の図２に示すＩＤ検出・判定手段２２５は、そのＩＤがブランクＩＤであるかどうか、すなわちオール“０”のＩＤであるかどうかをチェックする（ステップＳ３４５）。そして、ブランクＩＤであることが判別されれば（Ｙ）、その物品２０５がブランクＲＦタグを有することを検知する（ステップＳ３４６）。なお、ブランクＩＤでないと判別された場合には（ステップＳ３４５：Ｎ）、すでにＩＤが書き込まれている物品なので、書き込みを更に行う必要はない。そこでこの場合には、以後の書込処理が行われることなく、処理が終了する。
【００４４】
図８は、ステップＳ３０３に対応する処理として、ＩＤ読出・書込制御サーバにおける新規ＩＤの発行処理を具体的に表わしたものである。ＩＤ読出・書込制御サーバ２０４は、ＩＤ発行管理サーバ２０３に対して設定された物品２０５の物品種別を通知することで新規ＩＤ番号の発行を要求する（ステップＳ３８１）。そして、ＩＤ発行管理サーバ２０３からその生成したＩＤの受信を待機することになる（ステップＳ３８２）。
【００４５】
図９は、ステップＳ３０３に対応する処理としてＩＤ発行管理サーバによる新規ＩＤの発行処理を表わしたものである。ここでは、図８に示す処理の範囲でＩＤ発行管理サーバ２０３の処理を説明する。ＩＤ発行管理サーバ２０３は、ＩＤ読出・書込制御サーバ２０４から新規ＩＤ番号の発行要求を受信すると（ステップＳ４０１：Ｙ）、通知された物品２０５の物品種別に対応するＩＤ番号のプレフィックスを検索する（ステップＳ４０２）。そして、未使用ＩＤ保持手段内の未使用シリアル番号の中から１つを選択し（ステップＳ４０３）、プレフィックスとそのシリアル番号を用いて新規ＩＤ番号を生成する（ステップＳ４０４）。生成した新規ＩＤ番号は、ＩＤ読出・書込制御サーバ２０４に送信される（ステップＳ４０５）。
【００４６】
図８に戻って説明を続ける。ＩＤ読出・書込制御サーバ２０４はＩＤ発行管理サーバ２０３から新規ＩＤ番号を受信したら（ステップＳ３８２：Ｙ）、これを図２に示したＩＤ一時保持手段２２８に格納する（ステップＳ３８３）。これは、後で検証を行う際に使用される。
【００４７】
図１０は、ＩＤ読出・書込制御サーバにおけるステップＳ３０４以降の処理を具体的に表わしたものである。まず、ＩＤ読出・書込制御サーバ２０４はＲＦタグリーダライタ２０７に対してＩＤ書込要求を送信する（ステップＳ４２１）。そして、ＲＦタグリーダライタ２０７から書込完了応答が受信されるのを待機する（ステップＳ４２２）。
【００４８】
図７に示したようにＲＦタグリーダライタ２０７はステップＳ４２１のＩＤ書込要求を受信すると（ステップＳ３６７：Ｙ）、書き込むＩＤをＲＦタグ２０６に対して電波で送信する（ステップＳ３６８）。これを基に、ＲＦタグリーダライタ２０７上に載置されている物品２０５のＲＦタグ２０６は、送信されてきたＩＤを格納することになる。ＲＦタグリーダライタ２０７は、ステップＳ３６８でＩＤを送信したら、ＩＤ書込完了応答をＩＤ読出・書込制御サーバ２０４に送信する（ステップＳ３６９）。
【００４９】
再び図１０に戻ってＩＤ読出・書込制御サーバ２０４の処理の続きを説明する。ＩＤ読出・書込制御サーバ２０４はＲＦタグリーダライタ２０７から書込完了応答を受信すると（ステップＳ４２２：Ｙ）、ＲＦタグリーダライタ２０７に対して今度はＩＤ読出要求を送信する（ステップＳ４２３）。これは、書込完了応答がＲＦタグリーダライタ２０７からＲＦタグ２０６の応答なしに送られてくる性格のものなので、ＩＤが正しく書き込まれたかの検証を行う必要があるからである。
【００５０】
図７ですでに説明したようにこのＩＤ読出要求がＲＦタグリーダライタ２０７に送られてくると（ステップＳ３６１：Ｙ）、ＲＦタグリーダライタ２０７はＲＦタグ２０６に対してＩＤの読み出しを要求する（ステップＳ３６２）。そして、ＩＤ番号を受信したら（ステップＳ３６５：Ｙ）、これをＩＤ読出・書込制御サーバ２０４に通知することになる（ステップＳ３６６）。
【００５１】
図１０で、ＩＤ読出・書込制御サーバ２０４はＩＤ番号の通知を受信したら（ステップＳ４２４：Ｙ）、これを図８のステップＳ３８３でＩＤ一時保持手段２２８に保存した新規ＩＤ番号と比較する（ステップＳ４２５）。そして、これらが一致していれば（ステップＳ４２６：Ｙ）、ＲＦタグ２０６に正しくＩＤが格納されたことになる。そこでＩＤ読出・書込制御サーバ２０４はＲＦタグリーダライタ２０７に対してそのＩＤを固定するためのＩＤロック要求を送信する（ステップＳ４２７）。
【００５２】
図７に戻ってＲＦタグリーダライタ２０７の処理を説明する。ＲＦタグリーダライタ２０７はＩＤロック要求を受信すると（ステップＳ３７０：Ｙ）、ＩＤロック要求をＲＦタグ２０６に対して電波で送信する（ステップＳ３７１）。ＲＦタグ２０６はこのＩＤロック要求を受信すると、書き込みを行ったＩＤが他のＩＤの書込要求によって上書きされないようにＩＤの書き込みをロックする。ＲＦタグリーダライタ２０７は、ＩＤロック要求を送信したら、ＩＤロック完了応答をＩＤ読出・書込制御サーバ２０４に送出する（ステップＳ３７２）。
【００５３】
再び図１０に戻ってＩＤ読出・書込制御サーバ２０４の処理の続きを説明する。ＩＤ読出・書込制御サーバ２０４はＲＦタグリーダライタ２０７からＩＤロック完了応答を受信すると（ステップＳ４２８：Ｙ）、ＩＤ発行管理サーバ２０３に対して、ＩＤ通知確認応答を送信して（ステップＳ４２９）、処理を終了させる（エンド）。なお、ステップＳ４２６でＲＦタグ２０６から読み出したＩＤが新規ＩＤ番号と一致しなかった場合には（Ｎ）、所定のエラー処理が行われる（ステップＳ４３０）。
【００５４】
ＩＤ発行管理サーバ２０３は、ステップＳ４２９でＩＤ読出・書込制御サーバ２０４から送信されたＩＤ通知確認応答を受信する（図９ステップＳ４０６：Ｙ）。そして、ステップＳ４０３で発行した未使用シリアル番号を最終的に使用済みのシリアル番号として確定させる（ステップＳ４０７）。もちろん、ステップＳ４０３で選択されたシリアル番号は、ステップＳ４０７で使用済みとして確定される前にも使用済みの仮の措置を行っておくことで、ＩＤが重複して発行される事態を防止することができる。
【００５５】
以上のようにして、物品２０５入力装置の種別に応じたＩＤが書き込まれ、その検証が終了した時点で再書き込みが禁止されて、一連のＩＤ書込処理が終了する。オペレータはＲＦタグリーダライタ２０７に順次、物品を置いては取り除くという処理を繰り返すことで、それぞれのＲＦタグ２０６に対するＩＤの書き込みが進行していくことになる。
【００５６】
＜第１の変形例＞
【００５７】
図１１は、本発明の第１の変形例における物品情報管理システムの構成の概要を表わしたものである。この物品情報管理システム２０１Ａは、図１と同一構成の物品情報管理システム２０１に追加する形で、商品情報サーバ５０１がネットワーク２０２に接続されている。商品情報サーバ５０１は、ＩＤを付与されたＲＦタグ２０６の取り付けられた物品に関する情報を生成したり、情報の変更、削除および検索を行う機能を備えている。
【００５８】
図１２は、この商品情報サーバの構成の概要を表わしたものである。商品情報サーバ５０１は、ネットワーク２０２と接続されたネットワーク通信処理手段５１１を備えている。このネットワーク通信処理手段５１１は、商品種別を表わした情報の中で他と共通になり得る情報としてのひな型を保持する商品情報ひな型保持手段５１２および商品情報エントリを保持する商品情報エントリ保持手段５１３と共に、商品情報について各種の操作を行うための商品情報操作制御手段５１４に接続されている。
【００５９】
商品情報操作制御手段５１４は、商品情報ひな型保持手段５１２から商品情報ひな型の選択を行う商品情報ひな型選択手段５２１と、商品情報ひな型選択手段５２１が選択した商品情報のひな型を基にして商品情報エントリを生成する商品情報エントリ生成手段５２２と、商品情報エントリを削除する商品情報エントリ削除手段５２３と、商品情報エントリの検索を行う商品情報エントリ検索手段５２４を備えている。
【００６０】
ここで本明細書で使用される「商品情報エントリ」という用語の説明を行う。商品情報エントリは、個品に対応する商品情報レコードである。商品情報エントリには、たとえば次のような情報が含まれる。
（ａ）ＩＤ
（ｂ）商品名
（ｃ）製造メーカ名
（ｄ）製造年月日
（ｅ）流通履歴情報
【００６１】
商品情報エントリの変更は、たとえば商品の流通過程で行われる。一例を挙げると、ある商品が工場から小売配送センタを経て小売店に配送されるものとする。商品が配送される過程で、流通履歴情報は、当初の工場出荷日時から、配送センタ入荷日時、配送センタ出荷日時、小売店入荷日時というように順次書き換え、もしくは追記されていく。このように商品情報エントリが変更されていく。
【００６２】
商品情報エントリの削除は、たとえば商品に関するデータに保持期間が定められている場合で、その期間が経過して流通するときに行われる。中古品としての市場が可能性として存在する商品でメーカ側が中古品としての商品に対する客からの問い合わせに対応するための期間の制限を設けているような場合、その期間が経過して流通している商品に対して商品情報エントリを削除するといったようなものである。また、ある商社が商品Ａを販売のために輸入しようとしたところ、商品Ａが別の商品としての容器の商品Ｂに収容された形のセット商品のみ在庫があったものとする。商品Ｂに、このセット商品のＲＦタグが付けられていたとして、その商社がセット商品を輸入し、商品Ａを分離して単独で販売し、商品Ｂも新たな商品として販売することにした場合には、容器の商品Ｂについて商品情報エントリの削除が行われる。
【００６３】
なお、商品情報エントリの中身は、前記したような商品に関するデータそのものである必要はなく、データもしくはプログラムの参照先の情報（たとえばＵＲＬ（Uniform Resource Locator））であってもよい。たとえば、あるメーカの清涼飲料水の商品情報エントリとして、先に（ａ）〜（ｅ）として挙げたエントリ内容に加えて、価格の割引率を計算するプログラムのＵＲＬを示しておくような場合がある。この場合、顧客が商品の購入時に図示しないレジスタ（register）で商品を清算するときに、商品情報エントリから対応するプログラムが呼び出され、たとえばＩＤと購入日時等の情報を組み合わせて割引率を計算して、割引がゲーム感覚で実行されるといったサービスを提供することができる。
【００６４】
図１３は、この第１の変形例におけるＩＤ発行管理サーバの構成を表わしたものである。図１３で図３と同一部分には同一の符号を付しており、これらの説明を適宜省略する。第１の変形例のＩＤ発行管理サーバ２０３Ａは、ＩＤの管理を行うＩＤ管理制御手段２４１Ａが、新規に生成するＩＤ番号の一部となるプレフィックスとの対応を管理する商品種別・ＩＤプレフィックス対応関係管理手段２４５と、新規のＩＤを生成するＩＤ生成手段２４６の他に、物品情報生成要求手段５３１を備えている。物品情報生成要求手段５３１は、新規のＩＤを書き込んだＲＦタグ２０６を取り付けた物品情報の生成を要求するようになっている。
【００６５】
このような第１の変形例の物品情報管理システム２０１Ａで、ＩＤ発行管理サーバ２０３ＡとＩＤ読出・書込制御サーバ２０４の関係およびＩＤ読出・書込制御サーバ２０４とＲＦタグリーダライタ２０７、バーコードリーダ２１１および画像情報入力装置２１３の関係は実施例と全く同一である。すなわち、物品２０６に付けられたＲＦタグ２０６に新規にＩＤが付けられる処理になんらの相違点は存在しない。そこで、図５〜図８に示した制御は第１の変形例の物品情報管理システム２０１Ａでも変更なく行われる。
【００６６】
図１４は、ＩＤ発行管理サーバによる新規ＩＤの発行処理を表わしたものであり、先の実施例の図９に対応している。そこで、図９と同一の処理については同一のステップ番号を付けており、これらの説明を適宜省略する。ＩＤ発行管理サーバ２０３Ａは、ステップＳ４０４でプレフィックスとシリアル番号を用いて新規ＩＤ番号を生成したら、生成した新規ＩＤ番号をＩＤ読出・書込制御サーバ２０４に送信する（ステップＳ４０５）。そして、図１２に示した商品情報サーバ５０１に対してその新規ＩＤ番号に関わる物品２０５についての新規エントリの生成を要求する（ステップＳ４１１）。
【００６７】
図１５は、第１の変形例における商品情報サーバの処理の概要を表わしたものである。商品情報サーバ５０１は、図１４のステップＳ４１１でＩＤ発行管理サーバ２０３Ａが送信した新規エントリの生成の要求（ステップＳ４４１）、エントリの変更要求（ステップＳ４４２）、エントリの削除要求（ステップＳ４４３）およびエントリの検索要求（ステップＳ４４４）を待機している。
【００６８】
新規エントリの生成の要求があると（ステップＳ４４１：Ｙ）、商品情報ひな型保持手段５１２（図１２）から生成したＩＤに対応する商品情報のひな型を検索する（ステップＳ４４５）。そして、そのひな型を基にして新規エントリを生成する（ステップＳ４４６）。ひな型にはＩＤから導かれる共通な情報が記述されているので、これにＩＤやＩＤの発行日時やロット番号といったその物品２０５に固有の情報が付加されることになる。ここでロット番号のように商品情報サーバ５０１が新規エントリの生成の要求があった時点で取得していないものについては、この商品情報サーバ５０１が工場の生産管理システムと通信手段で接続され、必要な情報をアクセスできるようにすることで取得が可能になる。
【００６９】
要求された新規エントリが生成されると、商品情報エントリ保持手段５１３（図１２）にこれが格納される（ステップＳ４４７）。商品情報サーバ５０１は、生成を要求したＩＤ発行管理サーバ２０３Ａに対して、エントリの生成が完了したことを送信して（ステップＳ４４８）、新規エントリ生成処理を終了させる（リターン）。
【００７０】
一方、すでに生成したエントリについて変更要求があった場合には（ステップＳ４４２：Ｙ）、要求のあった物品２０５についてのエントリの該当箇所を変更して、エントリ変更完了の応答を送信する（ステップＳ４５０）。また、エントリの削除が要求された場合には（ステップＳ４４３：Ｙ）、該当するエントリを削除して（ステップＳ４５１）、エントリ削除完了の応答を送信する（ステップＳ４５２）。エントリの検索要求があった場合には（ステップＳ４４４：Ｙ）、商品情報エントリ保持手段５１３を検索して（ステップＳ４５３）、検索結果としてのエントリの内容を要求先に送信することになる（ステップＳ４５４）。
【００７１】
＜第２の変形例＞
【００７２】
図１６は、本発明の第２の変形例における物品情報管理システムの構成の概要を表わしたものである。図１６で図１１と同一部分には同一の符号を付しており、これらの説明を適宜省略する。第２の変形例の物品情報管理システム２０１Ｂでは、ベルトコンベア５４１が設けられており、これによって搬送される物品２０５に取り付けられたＲＦタグ２０６に対する読み書きを行うＲＦタグリーダライタ２０７Ｂが搬送経路の近傍に配置されている。同じく搬送経路の近傍には、バーコードリーダ２１１と画像情報入力装置２１３が配置されている。ＩＤ読出・書込制御サーバ２０４Ｂは、これらＲＦタグリーダライタ２０７Ｂ、バーコードリーダ２１１および物品２０５の画像認識を行う画像認識装置２１２と接続されている。
【００７３】
このように第２の変形例の物品情報管理システム２０１Ｂでは、ベルトコンベア５４１上に物品２０５を流しながらＩＤの書き込みを行うので、単位時間当たり大量に物品情報の管理を行うことができる。また、ＲＦタグリーダライタ２０７Ｂに物品２０５を１つ１つセットする必要がないので、人件費の節約を図ることができる。
【００７４】
＜第３の変形例＞
【００７５】
図１７は、本発明の第３の変形例における物品情報管理システムの構成の概要を表わしたものである。図１７で図１６と同一部分には同一の符号を付しており、これらの説明を適宜省略する。第３の変形例の物品情報管理システム２０１Ｃでは、ベルトコンベア５４１に沿って２つのＲＦタグリーダライタ２０７Ｂ、２０７Ｃが配置されている。ＲＦタグリーダライタ２０７Ｂの方が上流側に配置されており、これによってＲＦタグ２０６に対するＩＤの書き込みが行われる。下流側に配置されたＲＦタグリーダライタ２０７Ｃは、書き込んだＩＤの検証用に使用される。したがって、ＲＦタグリーダライタ２０７Ｃは読み出し専用の装置であってもよい。
【００７６】
第３の変形例の物品情報管理システム２０１Ｃでは、図１６に示した第２の変形例の物品情報管理システム２０１Ｂと異なり１台のＲＦタグリーダライタ２０７ＢでＩＤの書き込みと、書き込んだＩＤの検証を併せて行う必要がない。したがって、ベルトコンベア５４１上を流れる物品２０５の速度を向上させ、単位時間当たりの処理量を増加させることができる。また、検証用のＲＦタグリーダライタ２０７Ｃを設けることで、電波状況が悪いような場合でもＩＤの書き込みや読み取りの失敗を検出し、再度の書き込みを行うことで物品情報管理の信頼性を向上させることができる。
【００７７】
以上説明した実施例および変形例ではＲＦタグを物品あるいは商品に取り付けるものとして説明したが、バーコードのようにＲＦタグ自体を物品あるいは商品に印刷するようなものであってもよい。
【００７８】
また、実施例および変形例では物品情報管理システムにバーコードリーダや画像認識装置を含めたが、これらは適宜省略することができる。物品あるいは商品を判別するための他の入力機器を追加することも自由である。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本実施例におけるＩＤの発行管理を行う物品情報管理システムのシステム構成図である。
【図２】本実施例におけるＩＤ読出・書込制御サーバの構成を表わしたブロック図である。
【図３】本実施例におけるＩＤ発行管理サーバの構成を表わしたブロック図である。
【図４】本実施例でＩＤの書き込み処理の概要を表わした流れ図である。
【図５】本実施例でＩＤ読出・書込制御サーバによる物品の種類の設定処理を示す流れ図である。
【図６】本実施例で物品種別の設定後にブランクＲＦタグが検出されるまでのＩＤ読出・書込制御サーバの処理を示す流れ図である。
【図７】本実施例のＲＦタグリーダライタの処理を表わした流れ図である。
【図８】本実施例におけるＩＤ読出・書込制御サーバの新規ＩＤの発行処理を表わした流れ図である。
【図９】本実施例でＩＤ発行管理サーバによる新規ＩＤの発行処理を表わした流れ図である。
【図１０】本実施例でＩＤ読出・書込制御サーバにおけるＩＤの書込処理以降の処理を示した流れ図である。
【図１１】本発明の第１の変形例における物品情報管理システムの構成の概要を表わしたシステム構成図である。
【図１２】第１の変形例における商品情報サーバの構成の概要を表わしたブロック図である。
【図１３】第１の変形例におけるＩＤ発行管理サーバの構成を表わしたブロック図である。
【図１４】第１の変形例におけるＩＤ発行管理サーバによる新規ＩＤの発行処理を表わした流れ図である。
【図１５】第１の変形例における商品情報サーバの処理の概要を表わした流れ図である。
【図１６】本発明の第２の変形例における物品情報管理システムの概略構成図である。
【図１７】本発明の第３の変形例における物品情報管理システムの概略構成図である。
【図１８】ＥＰＣのデータ構造を表わした説明図である。
【符号の説明】
【００８０】
２０１、２０１Ａ、２０１Ｂ、２０１Ｃ  物品情報管理システム
２０２  ネットワーク
２０３、２０３Ａ  ＩＤ発行管理サーバ
２０４、２０４Ｂ  ＩＤ読出・書込制御サーバ
２０５  物品
２０６  ＲＦタグ
２０７、２０７Ｂ、２０７Ｃ  ＲＦタグリーダライタ
２１１  バーコードリーダ
２１２  画像認識装置
２１３  画像情報入力装置
２４１、２４１Ａ  ＩＤ管理制御手段
２４５  商品種別・ＩＤプレフィックス対応関係管理手段
２４６  ＩＤ生成手段
５０１  商品情報サーバ
５１２  商品情報ひな型保持手段
５２１  商品情報ひな型選択手段
５２３  商品情報エントリ削除手段
５２４  商品情報エントリ検索手段
【図１】
0004720098.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
0004720098.tif 000017
【図１７】
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【図１８】
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