(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料電池システムであって、
燃料電池と、
金属水素化物を用いて水素リッチな燃料ガスを生成して、前記燃料電池に供給する燃料ガス生成部と、
前記燃料電池のカソードオフガスから水分を分離する気水分離機構と、
該分離された水を前記燃料ガス生成部に供給する給水機構と、
前記燃料電池システムを制御する制御ユニットと、
を備え、
前記燃料ガス生成部は、前記金属水素化物を加水分解する発熱反応により水素を生成させる発熱反応部と、前記金属水素化物を熱分解して水素を生成させる吸熱反応部とを含む反応部とを備え、
前記制御ユニットは、前記給水機構から前記発熱反応部の前記金属水素化物に前記燃料電池で生成された水を供給させて、前記発熱反応部に加水分解を行わせ、
前記発熱反応部への水の供給量が不足する場合には、前記吸熱反応部の前記金属水素化物を加熱して、前記吸熱反応部に水素を生成させる、燃料電池システム。
【請求項２】
請求項１記載の燃料電池システムであって、
前記吸熱反応部は、前記金属水素化物に通電する通電手段を備え、
前記制御ユニットは、前記回路による前記金属水素化物への通電により、前記金属水素化物を加熱して熱分解させる、燃料電池システム。
【請求項３】
請求項１又は２記載の燃料電池システムであって、
前記制御ユニットは、前記発熱反応部への水の供給量が不足していない場合には、前記通電手段による前記金属水素化物への通電は行わず、前記発熱反応部における加水分解により水素を生成させる、燃料電池システム。
【請求項４】
請求項１又は２記載の燃料電池システムであって、
前記制御ユニットは、前記燃料電池の発電に必要な要求水素量に対して、前記発熱反応部に供給される燃料電池の生成水の量が不足する場合には、前記発熱反応部の前記金属水素化物を加水分解するとともに、前記吸熱反応部の前記金属水素化物を熱分解することにより、前記燃料ガス生成部に水素を生成させる、燃料電池システム。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか記載の燃料電池システムであって、
前記気水分離機構は、
所定量の水を蓄える貯水槽と、
該貯水槽内において水中に前記カソードオフガスを供給するガス供給機構とを備える燃料電池システム。
【請求項６】
請求項５記載の燃料電池システムであって、
前記ガス供給機構の開口部を上回る水位を保持するよう前記貯水槽に水を補充する水位保持手段を備える燃料電池システム。
【請求項７】
請求項１〜請求項６のいずれか記載の燃料電池システムであって、
前記発熱反応部で生じた熱を利用して水蒸気を生成する水蒸気生成機構を備える燃料電池システム。
【請求項８】
請求項１〜請求項７のいずれか記載の燃料電池システムであって、
前記燃料電池を冷却した後の冷媒を用いて前記発熱反応部を冷却する冷却機構を備える燃料電池システム。
【請求項９】
請求項１〜請求項８のいずれか記載の燃料電池システムであって、
前記反応部で生成されたガスから、少なくとも金属イオンを除去する金属イオン除去機構とを備える燃料ガス生成システム。
【請求項１０】
請求項９記載の燃料電池システムであって、
前記金属イオン除去機構は、水素を選択的に透過する水素分離膜である燃料電池システム。
【請求項１１】
請求項１〜請求項１０のいずれか記載の燃料電池システムであって、
前記分解反応によって生成された生成物を蓄積する蓄積部と、
該蓄積部に水素を供給し、該生成物を金属水素化物に還元する還元機構とを備える燃料電池システム。
【請求項１２】
金属水素化物を用いて生成した水素リッチな燃料ガスを燃料電池に供給する燃料電池システムの制御方法であって、
（ａ）前記燃料電池の生成水を前記金属水素化物に供給して、前記金属水素化物の加水分解により水素を生成し、前記燃料電池に供給する工程と、
（ｂ）前記燃料電池の生成水が不足する場合には、前記金属水素化物に熱分解させて水素を生成し、前記燃料電池に供給する工程と、
を備える、燃料電池システムの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、金属水素化物を加水分解または熱分解して、燃料電池用の水素リッチな燃料ガスを生成する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
水素と酸素の電気化学反応により起電力を得る燃料電池が知られている。燃料電池を運転するためのシステム構成には、予め蓄積された水素ガスをアノード（水素極）に供給するタイプと、所定の原料から化学反応によって生成された水素を供給するタイプとがある。後者の例として、金属水素化物、いわゆるケミカルハイドライドを用いた構成が知られている。
【０００３】
ケミカルハイドライドとは、アルカリ金属または錯金属と水素の化合物であり、加水分解または熱分解して水素を生成する性質を有する物質である。エネルギ密度が非常に高い物質として知られている。昨今の研究により、ケミカルハイドライドとして、ＮａＨ、ＮａＢＨ4、ＮａＡｌＨ4、ＬｉＡｌＨ4、ＬｉＢＨ4、ＬｉＨ、ＣａＨ2、ＡｌＨ3、ＭｇＨ2などの金属水素化物が知られている。
【０００４】
例えば、ＮａＢＨ4は、次式により加水分解して水素および金属含有生成物ＮａＢＯ2を生成することが知られている。
ＮａＢＨ4＋２Ｈ2Ｏ→ＮａＢＯ2＋４Ｈ2
【０００５】
金属水素化物を用いた水素発生装置として、例えば、特開昭５４−１２７８９１号記載の装置が挙げられる。これは、金属水素化物を収容した容器内に設けられた水供給管から水を供給することにより、金属水素化物を加水分解し、水素を生成する装置である。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
金属水素化物を加水分解するシステムでは、供給される水を別途蓄積しておく水タンクが必要であり、システムが大型化していた。金属水素化物を熱分解するシステムでは、加熱にエネルギが消費されるため、エネルギ効率が低かった。近年では、燃料電池を車両その他の移動体に搭載することが検討されている。移動体への搭載時には、システムの小型化、エネルギ効率の向上に対する要求が特に厳しい。
【０００７】
金属水素化物の加水分解では、金属含有生成物が金属水素化物を被覆することにより、約５０％が分解された時点で、反応が停止してしまう場合がある。水素を効率的に生成するため、反応率の向上が望まれていた。
【０００８】
金属水素化物の分解によって生成された水素ガスは、不純物の存在により、そのままでは燃料電池への供給に適さない場合があることが確認された。
【０００９】
金属水素化物は水素生成とともに消費される。金属水素化物を用いた燃料ガス生成システムの実用性を向上するためには、金属水素化物を簡便に補充する方法を確立する必要があった。
【００１０】
本発明は、ケミカルハイドライドを利用した燃料電池用の燃料ガス生成システムの小型化および高効率化を図ることを目的とする。また、生成されたガス中の不純物による燃料電池への悪影響を回避することを目的とする。更に、金属水素化物の簡易な補充を実現することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
上記課題の少なくとも一部を解決するために、本発明では、燃料電池に供給される水素リッチな燃料ガスを生成する燃料ガス生成システムにおける第１の構成として、
金属水素化物を加水分解または熱分解して水素を生成させる反応部と、
前記反応部での反応態様に応じて、前記燃料電池で生成された水または熱の少なくとも一方を該反応部に供給する供給機構とを備えた。
【００１２】
金属水素化物は、ＮａＢＨ4またはＮａＡｌＨ4など、先に列挙した物質を含め加水分解または熱分解して水素を生成する種々の物質を用いることができる。かかる構成によれば、燃料電池で生成された生成水または熱をそれぞれ分解反応に供することができる。反応部で加水分解が行われるシステムでは生成水が供給され、反応部で熱分解が行われるシステムでは熱が供給される。このように燃料電池で生成された水または熱を用いることにより、加水分解用の水タンク、熱分解用のエネルギ源を省略または十分な小型化を図ることができ、システム全体が小型化できる。
【００１３】
より具体的な態様として、反応部で行われる反応が加水分解反応である場合には、供給機構は、例えば、前記燃料電池のカソードオフガスから水分を分離する気水分離機構と、該分離された水を前記反応部に供給する給水機構とを備える構成とすることができる。燃料電池では、カソードオフガス中に生成水が水蒸気の形で含まれるから、気水分離機構で水を分離して供給することができる。カソードオフガスのまま供給した場合、カソードオフガス中に残留している酸素によって金属水素化物が水と金属含有生成物に酸化される可能性がある。カソードオフガスから水のみを分離することにより、加水分解による水素生成を効率的かつ安定的に行うことができる。
【００１４】
気水分離機構としては、凝縮器や多孔質体で形成された分子ふるいなどを適用できる。また、所定量の水を蓄える貯水槽を設け、水中にカソードオフガスを供給する機構を用いるものとしてもよい。酸素その他の気体は、気泡となって容易に分離される。この機構においては、カソードオフガスの供給機構の開口部を上回る水位を保持するよう貯水槽に水を補充する水位保持手段を併せて備えることがより望ましい。水位保持手段は、例えば、水位センサによって貯水槽の水位を検出し、開口部を下回る可能性がある場合に、水を補充する構成を採ることができる。
【００１５】
別の態様として、前記反応部で行われる反応は、熱分解反応である場合には、供給機構は、前記燃料電池と反応部との間を熱の授受可能に所定の熱媒体を流通させる熱媒体流通機構とすることができる。燃料電池と反応部を近接して配置し、熱媒体を介さずに熱を伝達する構成を採ってもよい。熱媒体を利用した構成では、反応部と燃料電池の配置の自由度が高くなる利点がある。熱媒体としては、例えば、燃料電池を冷却する冷却水を利用できる。金属水素化物が熱分解する温度に応じて、熱媒体および熱分解用の触媒を選択する必要があることは言うまでもない。例えば、冷却水を熱媒体として利用する場合、加熱の上限温度は摂氏１００度であるから、この範囲で熱分解可能な金属水素化物および触媒の組み合わせを選択する必要がある。
【００１６】
第１の構成においては、金属水素化物に通電する通電手段を備えてもよい。通電時の内部抵抗により金属水素化物が発熱するため、ヒータ等の加熱手段に比較して熱分解時のエネルギ効率を向上することができる。金属水素化物に印加される電圧を制御することにより、発熱量ひいては発生する水素量を制御しやすい利点もある。通電手段は、運転初期の燃料電池の暖機が不十分な状態での熱分解に利用してもよいし、燃料電池から供給される生成水、熱の変動を補償する加熱手段として利用してもよい。
【００１７】
第１の構成において、反応部で加水分解を行う場合には、反応で生じた熱を利用して水蒸気を生成することが望ましい。反応部を冷却しつつ、その熱を有効活用することができ、エネルギ効率を向上できる。生成された水蒸気は、例えば、燃料電池の加湿に利用することができる。反応部にこの水蒸気を供給し、その拡散性を利用して反応率の向上を図ることもできる。
【００１８】
加水分解で生じた熱の有効活用を図るか否かに関わらず、反応部には、過熱を回避するための冷却機構を設ける必要がある。かかる冷却機構としては、例えば、燃料電池を冷却した後の冷媒を用いて反応部を冷却する構成を適用することができる。つまり、燃料電池と反応部の冷却機構を共通化した構成である。共通化により、冷却機構の小型化を図ることができる。固体高分子型など低温型の燃料電池では、運転温度が高々１００℃程度なのに対し、加水分解時の反応部温度は２００〜８００℃に至ることもある。従って、燃料電池を冷却した後の冷媒でも反応部の冷却に十分利用することができる。
【００１９】
第１の構成における反応部には、触媒が担持されていることが望ましい。触媒の作用によって反応率、反応速度の向上を図ることができるからである。触媒としては、白金系、チタニア系、ルテニウム系を用いることができ、特に、後者の２つが望ましい。
【００２０】
触媒は、種々の方法で担持可能である。例えば、加水分解を行う場合には、ハニカムモノリスに担持する方法を採ることができる。こうすれば、ハニカムモノリスの空孔を、金属水素化物と水との混合液の流路に活用することができる。
【００２１】
本発明では第２の構成として、
第１の金属水素化物を加水分解する発熱反応により水素を生成させる発熱反応部と、
第２の金属水素化物を熱分解して水素を生成させる吸熱反応部と、
該発熱反応部で生じた熱を該吸熱反応部に供給する熱供給機構とを備えるものとした。第２の構成は、水素生成時のエネルギ効率の向上、装置の小型化を図る点で第１の構成と解決すべき課題を共通にしている。
【００２２】
第１および第２の金属水素化物は第１の構成と同様、種々の物質を適用できる。両者は異なる物質でも同一の物質でも良い。第１の金属水素化物は、加水分解しやすい特性の物質、第２の金属水素化物は、熱分解しやすい特性の物質をそれぞれ適用することがより望ましい。
【００２３】
第２の構成によれば、発熱反応部で生じた熱を利用して吸熱反応部でも水素を生成することができ、システム全体の小型化、効率化を図ることができる。吸熱反応部でも水素が生成されるため、発熱反応部で生成すべき水素量を低減することができ、加水分解に供給すべき水の量も低減することができる。この結果、水タンクの低容量化を図ることができる利点もある。
【００２４】
熱供給機構には、例えば、吸熱反応部と発熱反応部とに共通する単一の収納容器を適用することができる。こうすれば、小型化を図りつつ、効率的に熱を供給することができる。熱供給機構は、熱媒体を利用して熱の伝達を行う構成としてもよい。
【００２５】
発熱反応部には水タンクから水を供給してもよいが、燃料電池の生成水を供給する給水機構を備えるものとすれば、更にシステムの小型化を図ることができる。
【００２６】
第２の構成においても、第１の構成と同様、金属水素化物に通電する通電手段を備えることができる。また、第１の構成と同様、発熱反応部で生成された熱を有効活用して水蒸気を生成したり、発熱反応部に燃料電池と共通化した冷却機構を設けることもできる。第２の構成においても、反応部には触媒が担持されていることが好ましい。
【００２７】
本発明は、第３の構成として、反応部において金属水素化物を加水分解または熱分解して生成されたガスから、少なくとも金属イオンを除去する金属イオン除去機構とを備えるものとした。反応部は、第１の構成、第２の構成および従来技術における反応部のいずれを適用してもよい。
【００２８】
金属水素化物の分解反応では、水素と同時に金属含有生成物が生成される。金属含有生成物は、低量ではあるが水に溶解し、金属イオンとなる。金属イオンは、燃料電池、特に固体高分子型の燃料電池に対し悪影響を与えることが知られている。一般にイオン被毒と呼ばれる現象であり、固体高分子型の燃料電池では、電解膜中のスルホン酸基が金属イオンと結びつき、プロトン導電機能を果たさなくなる。第３の構成では、反応部で生成されたガスから金属イオンを除去するため、イオン被毒を回避することができる。
【００２９】
金属イオンの除去は、例えば、金属イオンのみを選択的に透過する透過膜を利用することができる。また、金属イオンを化学的に沈殿させて除去してもよい。更に、水素を選択的に透過する水素分離膜によって水素のみを分離する方法を採っても良い。水素分離膜としてはパラジウムまたはパラジウム合金の薄膜、多孔質セラミックスなどの支持体の空孔中にこれらの金属を担持させた薄膜を用いることができる。
【００３０】
水素分離膜は、表裏面の水素分圧の差によって水素のみを透過させる膜である。水素を抽出する側の水素分圧が低い程、透過速度が向上する。従って、水素透過速度を向上するため、抽出側に水素以外の気体、例えば水蒸気をパージガスとして供給し、抽出された水素を強制的に燃料電池側に運搬してもよい。かかるパージガスは、例えば、反応部の熱を利用して生成された水蒸気を用いることができる。
【００３１】
第１および第２の構成においては、さらに、
前記分解反応によって生成された生成物を蓄積する蓄積部と、
該蓄積部に水素を供給し、該生成物を金属水素化物に還元する還元機構とを備えることが望ましい。
こうすれば、金属水素化物の再利用を効率的に行うことができる。還元に利用される水素は、外部から供給してもよいし、燃料電池で消費されない余剰の水素を用いても良い。還元時のエネルギは、燃料ガス生成システムの外部から供給される。例えば、燃料ガス生成システムが移動体に搭載されている場合には、移動体に搭載されている種々のエネルギ源を用いることができる。一例として電動発電機の動力で移動する移動体の場合には、制動時に得られる回生エネルギを還元エネルギとして利用することができる。
【００３２】
本発明の燃料ガス生成システムは、小型化、高効率化が図れるため、移動体に搭載される場合に、特に有効性が高い。
【００３３】
第１〜第３の構成を用いるか否かに関わらず、金属水素化物を加水分解して燃料ガスを生成する燃料ガス生成システムにおいては、原料としての金属水素化物を適宜補充する必要がある。この補充は、例えば、次に示す原料カセットを用いることにより、簡便に行うことができる。本発明における原料カセットは、接続口、第１貯蔵部、第２貯蔵部、配管構造、および少なくとも前記第１貯蔵部、第２貯蔵部、および配管構造を内部に収納する収納ケースを備える。接続口は、燃料ガス生成システムの反応器に連通した配管に接続される機構である。第１貯蔵部は金属水素化物を貯蔵する。第２貯蔵部は、加水分解に供される水を貯蔵する。燃料電池での生成水を加水分解に使用する場合には、生成水分を考慮して、第２貯蔵部に貯蔵される水量を少なくしてもよい。配管構造は、金属水素化物と水とを混合して接続口から流出させるよう構成される。例えば、第１、第２貯蔵部からそれぞれ金属水素化物と水を引きだし、合流させて接続口に流す構造とすることができる。第２貯蔵部から水を第１貯蔵部に流し、第１貯蔵部から混合液を接続口に流す構造としてもよい。かかる原料カセットを複数本取り付け可能な構造の燃料ガス生成システムにおいては、一部の原料カセットを用いた水素生成と、他の原料カセットの交換とを並行して行うことができる利点もある。
【００３４】
本発明は、燃料ガス生成システムとしての態様の他、燃料ガスの生成方法、燃料電池システム、そのシステムを搭載した移動体など種々の態様で構成することができる。触媒を担持した反応器として構成することも可能である。
【００３５】
【発明の実施の形態】
本発明の実施例を以下の項目に分けて説明する。
0004843845.tif 000002
【００３６】
Ａ．第１実施例  生成水を利用する構成：
図１は第１実施例としての燃料電池システムの概略構成を示す説明図である。
第１実施例では、ケミカルハイドライドと呼ばれる金属水素化物を加水分解して燃料ガスを生成する際に、燃料電池１の生成水を利用する構成について説明する。図示する通り、このシステムは、燃料電池１、燃料ガス生成システム２０、制御ユニット１０、およびその他の周辺装置で構成される。
【００３７】
燃料電池１は、アノード１ａに供給される水素とカソード１ｃに供給される空気中の酸素の電気化学反応によって発電するユニットである。本実施例では、小型かつ運転効率が比較的高い固体高分子型を用いた。その他、リン酸型、溶融炭酸塩型、固体電解質型、アルカリ型など種々の形式の燃料電池を適用可能である。
【００３８】
燃料ガス生成システム２０は、ケミカルハイドライドと呼ばれる金属水素化物の固まりを貯蔵する貯蔵部２１、金属水素化物を粉末状に微細化する微細化機構２２、反応器２３、水噴射用の噴射機３から構成される。本実施例では、ＮａＢＨ4を用いるものとした。この物質は、次式により加水分解して水素を生成することが知られている。
ＮａＢＨ4＋２Ｈ2Ｏ→ＮａＢＯ2＋４Ｈ2
金属水素化物は、加水分解して水素を生成する種々の物質を用いることができる。かかる物質として、ＮａＨ、ＮａＢＨ4、ＮａＡｌＨ4、ＬｉＡｌＨ4、ＬｉＢＨ4、ＬｉＨ、ＣａＨ2、ＡｌＨ3、ＭｇＨ2などが知られている。
【００３９】
微細化機構２２は、金属水素化物との接触面が粗面となっているやすりをモータ等で駆動することによって、金属水素化物を徐々に微細化する機構である。微細化機構２２に変えて、予め粉末化された金属水素化物を備えるものとしてもよい。微細化機構２２を省略し、金属水素化物に直接水を噴射する構成を採ることも可能である。
【００４０】
反応器２３では、微細化された金属水素化物に、噴射機３から水を供給することにより上式で表される加水分解反応が起きる。液体で噴霧するものとしてもよいし、水蒸気で供給するものとしてもよい。本実施例では、この水として燃料電池１での生成水が利用される。周知の通り、燃料電池１では、アノード１ａに供給された水素が電解質膜中をカソード１ｃ側に移動し、カソード１ｃに供給された空気中の酸素と反応して水を生成する。従って、カソードオフガスは、生成された水を多量に含んだガスとなる。本実施例では、こうして生成された水を反応器に供給して加水分解に利用する。カソードオフガスを直接に反応器２３に供給することも可能ではあるが、本実施例では、凝縮器２で水を分離した上で反応器２３に供給するものとした。こうすることにより、水以外の成分が反応器に供給され、好ましくない化学反応が生じることを回避することができる。また、噴射量と反応に供される水の量がほぼ一義的に対応するため、水素の生成量に応じた噴射量の制御が比較的容易になる。
【００４１】
反応器２３には、加水分解を促進する触媒を備えてもよい。かかる触媒としては、例えば、白金系、ルテニウム系、チタニア系を用いることができる。触媒は、例えば、反応器２３内部にハニカムモノリス等の担体を備え、これに担持する方法を採ることができる。貯蔵部２１に、金属水素化物と触媒の混合物を蓄え、両者を併せて反応器２３に供給する構成を採ることもできる。
【００４２】
かかる加水分解反応によって生成された生成物２４、即ちＮａＢＯ2は、反応器２３の底に蓄積される。生成された水素は、配管によって燃料電池１のアノード１ａに供給される。この配管途中には、ガス流量を検出するためのガス流量センサ４、流量を調整するためのバルブ１２が設けられている。また、反応器２３には、水素圧センサ１１が備えられている。この検出値に基づき反応器２３で発生している水素量を検出することができる。
【００４３】
燃料電池システムの運転は、制御ユニット１０により制御される。制御ユニット１０は、内部にＣＰＵ、メモリを備えたマイクロコンピュータとして構成されている。運転を制御するため、制御ユニット１０には、水素圧センサ１１、ガス流量センサ４等からの検出信号が入力される。これらの信号に基づき、制御ユニット１０は、要求された電力の発電に必要となる水素を燃料電池１で供給するよう、噴射機３からの水の噴射量や、バルブ１２の開度を制御する。図示を省略するが、制御ユニット１０には、燃料電池１、凝縮器、その他図１への図示を省略した種々のユニットの運転状態を制御するための信号が入出力される。
【００４４】
図２は燃料電池システムの冷却系統を示す説明図である。金属水素化物の加水分解は、発熱反応であるため、燃料ガス生成システム２０は、高温になる。反応時の温度は、金属水素化物の種類、反応率に応じて異なる。ＮａＢＨ4を用いる場合には、反応時の温度は、２００〜８００℃に至ることが確認されている。本実施例では、図示する通り、燃料電池１と共通の冷却系統を用いて反応器２３の冷却を行う。この冷却系統は、燃料電池１および反応器２３を通過して冷媒を循環させる配管７およびポンプ８と、冷媒を放熱する放熱器９とから構成される。冷媒は、燃料電池１，反応器２３、放熱器９の順に循環される。放熱後、低温Ｔ０の冷媒は、燃料電池１を冷却し、温度Ｔ１に上昇する。燃料電池１の運転温度は、固体高分子型の場合、８０〜１００℃程度であるため、温度Ｔ１はこの程度の温度となる。この冷媒は、反応器２３を冷却し、温度Ｔ２に上昇する。その後、放熱器９で放熱され、再び燃料電池１に供給される。
【００４５】
上述の通り、燃料電池１と反応器２３の温度には大きな差がある。従って、燃料電池１の冷却によって温度上昇した冷媒であっても、反応器２３の冷却には、十分有効利用することができる。循環される冷媒は、反応器２３の熱を十分に吸収可能な液体を選択すればよい。本実施例では、両者の温度差に着目し、燃料電池１と反応器２３の冷却系統を共通化した。これにより、冷却系統の小型化、簡素化を図ることができる。実施例では、燃料電池１の運転温度が反応器２３よりも低い場合を例示したが、反応器２３の運転温度の方が高い場合には、冷媒を反応器２３、燃料電池１の順に循環させることにより、冷却系統の共通化を図ることができる。
【００４６】
以上で説明した第１実施例の燃料ガス生成システム２０では、エネルギ密度に優れる金属水素化物を利用して水素を生成するため、貯蔵部２１の小型化を図ることができる。また、加水分解により水素を生成できるため、反応器２３の構成が比較的簡単になる利点がある。燃料ガス生成システム２０では、加水分解への供給水として、燃料電池１で生成された水を用いるため、供給水用の水タンクの省略または小型化を図ることができる。燃料電池１を運転するために水を頻繁に補給する必要もない。これらの利点は、燃料電池システムが車両その他の移動体に搭載されている場合に有効である。車両その他の移動体では、燃料電池システムを搭載するためのスペース上の制約が厳しく、水等の補給回数の低減に対する要請も高いからである。
【００４７】
なお、燃料電池１の始動前は、生成水を反応器２３に十分供給することができない。従って、第１実施例のシステムにおいては、燃料電池１の始動用の水素を貯蔵する水素貯蔵部、または始動前に反応器２３に水を供給するための始動用水タンクを備えることが望ましい。水素貯蔵部は、例えば水素吸蔵合金や気密性の容器を用いることができる。反応器を水素貯蔵部と兼用するものとしてもよい。水素貯蔵部および始動用水タンクは、少なくとも一方を備えれば良い。
【００４８】
実施例では、凝縮器２によって、カソードオフガス中の水を分離する場合を例示した。気水の分離は、種々の機構によって実現可能である。図３は変形例としての分離機構２Ａの概略構成を示す説明図である。実施例における凝縮器２の付近の構成を示した。分離機構２Ａは、水を利用してカソードオフガス中の水を分離する。図示する通り、分離機構２Ａは、水を貯蔵する容器で構成されており、この容器は、カソードオフガスが注入される第１容器２ｂ、加水分解用の水を蓄える第２容器２ｄ、両者を連結する連結水路２ｃを備える。分離機構２Ａに注入されたカソードオフガス中に含まれる酸素等は、第１容器２ｂにおいて気泡となって除去される。分離機構２Ａには、カソードオフガス中の水分のみが残る。こうして回収された水は、第２容器２ｄからポンプ３ｐによって汲み上げられ、加水分解に供される。本実施例では、ポンプ３ｐでの汲み上げ時に、カソードオフガスの気泡が混入するのを回避するため、第１容器２ｂと第２容器２ｄを連結水路２ｃで連結する構成とした。第１容器２ｂと第２容器２ｄを機能を単一の容器でまとめて実現してもよい。
【００４９】
分離機構２Ａでの分離は、カソードオフガスが水中に供給されることによって実現される。従って、分離機構２Ａの水位は、カソードオフガスの供給管の開口部よりも高く保持する必要がある。変形例では、水位を保持するための制御ユニットを設けた。水位を保持するため、制御ユニット１０が適宜ポンプ２ｐを駆動して、水タンク２ｔに貯蔵された水を分離機構２Ａに供給する。この制御は、分離機構２Ａに水位センサ２ｅ、２ｆの出力に基づいて行われる。水位センサ２ｅは、分離機構２Ａの下限水位を検出する。水位センサ２ｆは、分離機構２Ａの上限水位を検出する。水位センサ２ｅよりも水位が下がったことが検出されると、制御ユニット１０は、水の補充を行う。補充は、水位が水位センサ２ｆに達した時点で停止される。こうすることにより、分離機構２Ａの水位は、水位センサ２ｅ，２ｆの間に保持される。図３では、連結水路２ｃを通って第２容器２ｄ側に空気が混入する可能性を考慮し、カソードオフガスの供給管の開口部よりも高い位置、連結水路２ｃの最上部と同じ位置に水位センサ２ｅを設けた。開口部と同程度の位置まで水位センサ２ｅを下げても良い。
【００５０】
Ａ１．第１変形例  金属水素化物への通電を行う構成：
図４は第１変形例としての燃料電池システムの概略構成を示す説明図である。燃料ガス生成システム２０Ａの貯蔵部２１Ａにおいて、金属水素化物ＣＨに電流を流す回路が備えられている点で第１実施例と相違する。その他の構成は、第１実施例と同じである。
【００５１】
回路は、金属水素化物ＣＨ自体に接続された配線と、電源としてのバッテリ３０、および通電をオン・オフするリレー３１から構成される。リレー３１のオン・オフは制御ユニット１０により制御される。リレー３１をオンにすると、金属水素化物ＣＨを通って電流が流れる。この結果、金属水素化物は内部抵抗により発熱する。発熱量は、通電量と相関を持って変化する。通電によって生じた熱が全て金属水素化物ＣＨ自体に供給されることになるため、非常に効率的に金属水素化物を加熱することができる。金属水素化物ＣＨは、熱分解して水素を生成するから、リレー３１をオン・オフするデューティを制御することにより、金属水素化物ＣＨへの通電量を制御でき、熱分解による水素生成量を制御することができる。
【００５２】
金属水素化物ＣＨへの通電は、燃料電池１の始動時に有効に活用することができる。つまり、燃料電池１からの生成水を反応器２３に供給することができない始動時でも、通電により金属水素化物ＣＨを熱分解して水素を生成することができる。始動時の通電制御は、例えば、次の処理によって実現される。
【００５３】
図５は燃料電池始動制御のフローチャートである。制御ユニット１０が実行する処理である。この処理が開始されると、制御ユニット１０は、燃料電池１の始動が指示されているか否かを判断する（ステップＳ１）。始動の判断は、燃料電池１に始動スイッチが用意されている場合には、そのオン・オフで判断してもよいし、制御ユニット１０に別途入力される要求電力の値に基づいて判断してもよい。
【００５４】
燃料電池１の始動が指示されていない場合には、制御ユニット１０は、何も処理を行わずに燃料電池始動処理を終了する。始動が指示されている場合には、加水分解可能な量の生成水が生成されているか否かを判定し（ステップＳ２）、生成水の量が不十分な場合には、リレー３１を制御して金属水素化物ＣＨへの通電を行う（ステップＳ３）。通電は、予め設定された電圧を印加するようにリレー３１をオン・オフして行う。加水分解可能か否かの判定は、例えば、噴射機３に所定量の水を噴射させる指示を出力し、それに応じた水素圧を検出すればよい。水素圧は、噴射機３から供給された生成水の量と相関を持って変化するからである。もちろん、燃料電池１または凝縮器２に生成水の量を検出可能なセンサを設けても良い。
【００５５】
ステップＳ２において、加水分解可能と判断された場合には、制御ユニット１０は、リレー３１を制御して通電を停止し（ステップＳ４）、生成水の供給による加水分解を開始する（ステップＳ５）。加水分解の可否に関わらず通電を継続してもよいが、通電を停止し消費電力を抑制することにより、燃料電池システム全体のエネルギ効率を向上することができる。
【００５６】
金属水素化物ＣＨへの通電は、始動時の他、燃料電池１の運転中にも有効に活用することができる。燃料電池１からの生成水の量は、要求電力に応じて変動し、必ずしも加水分解反応に必要な量を安定して供給できるとは限らない。金属水素化物ＣＨへの通電を行えば、供給水の不足分を補償することができ、水素発生量を安定させることができる。かかる通電制御は、例えば、次の処理によって実現される。
【００５７】
図６は燃料電池運転制御のフローチャートである。制御ユニット１０が実行する処理である。この処理において、制御ユニット１０は、要求電力の指令値などの形で発電に必要な要求水素量を入力し（ステップＳ１０）、燃料電池１の生成水の量が十分か否かを判定する（ステップＳ１１）。この判定は、反応器２３の水素圧の変動から判定できる。生成水の量が不足している場合には、引き続き生成水を供給して加水分解しつつ（ステップＳ１２）、不足する水素量を通電で補償する制御を行う（ステップＳ１３）。水素圧が要求水素量に応じた値になるようリレー３１のデューティを変化させて、金属水素化物ＣＨに印加される電圧をフィードバック制御する。
【００５８】
ステップＳ１１において生成水の量が十分であると判断された場合には、制御ユニット１０は通電を停止し（ステップＳ１４）、水の噴射量を制御して加水分解を行う（ステップＳ１５）。
【００５９】
なお、図６の制御処理において、ステップＳ１０の判断処理およびステップＳ１４，Ｓ１５を省略し、加水分解（ステップＳ１２）と、通電による補償（ステップＳ１３）のみを実行するようにしても同様の制御は実現可能である。加水分解で十分な水素量が発生している場合、即ち、水素圧が要求水素量に応じた値以上となっている場合には、通電量を０にするよう規制しておけば良い。
【００６０】
以上で説明した第１変形例のシステムには、第１実施例における利点に加えて、次の種々の利点がある。第１に燃料電池１からの生成水および通電の双方によって水素を生成することができるため、燃料ガス生成システムが生成可能な水素の最大量を増大することができる。第２に始動時に通電を制御すれば、始動用の水タンクや水素貯蔵部を備えなくても、燃料電池１を始動することができる。第３に燃料電池１の運転中に通電を制御すれば、生成水の変動を補償して安定した水素生成を行うことができる。
【００６１】
Ａ２．第２変形例  還元機構を備える構成：
図７は第２変形例としての燃料電池システムの概略構成を示す説明図である。燃料ガス生成システム２０Ｂと第１実施例のシステムとの相違点は次の通りである。反応器２３に水素供給口２５が備えられている。反応器２３で生成された水素をアノード１ａに供給する配管途中には、切替バルブ５が設けられており、水素を水素供給口２５に供給することができる。燃料電池１のアノードオフガスも切替バルブ６によって大気中への排気と水素供給口２５への供給に切り替えることができる。
【００６２】
金属水素化物が加水分解して生成された生成物２４は反応器２３の底部に蓄積されている。金属水素化物としてＮａＢＨ4を用いる場合、生成物はＮａＢＯ2である。この生成物は、水素を供給することにより、元の金属水素化物に還元できる。例えば、ＮａＢＯ2の場合には、次式で表される還元反応が生じる。
ＮａＢＯ2＋４Ｈ2→ＮａＢＨ4＋２Ｈ2Ｏ
この反応は、約１３００ＫＪの吸熱反応である。反応に必要な熱は、例えば、反応器２３にヒータを設け、そのヒータへの通電によって供給すればよい。
【００６３】
燃料ガス生成システム２０Ｂによれば、切替バルブ５，６の切り替えにより、反応器２３で生成された余剰の水素や、燃料電池１で消費されなかった余剰の水素を生成物２４に供給することができる。従って、生成物２４を金属水素化物に還元し、再利用することができるため、金属水素化物の浪費を避けることができる。
【００６４】
第２変形例では、余剰の水素を生成物２４に供給する場合を例示したが、別途用意された外部の水素タンクから水素を供給するものとしてもよい。
【００６５】
Ａ３．第３変形例  水蒸気生成系統を備える構成：
図８は第３変形例としての燃料電池システムの概略構成を示す説明図である。第１実施例において、図２に例示した冷却系統に代えて、または図２の冷却系統と共に、水蒸気生成系統を備えている。図の煩雑さを避けるため、制御ユニットなど一部の構成については、図示を省略した。
【００６６】
水タンク１３に蓄えられた水は、ポンプ１３ｐの動力によって配管を流れる。この配管は、反応器２３を通り、アノード１ａへの燃料ガスの供給管に合流する。配管中の水は、反応器２３の熱によって気化され、水蒸気となる。この水蒸気は、燃料ガスとともに燃料電池１に供給され、電解質膜の加湿に供される。
【００６７】
第３変形例によれば、反応器２３で生じる熱を水蒸気生成に有効活用することができる。従って、燃料電池１の加湿に余分なエネルギを要せず、システム全体のエネルギ効率を向上することができる利点がある。加湿用の水は、燃料電池１の生成水の一部を利用してもよい。
【００６８】
凝縮器２で得られた水を直接反応器２３に噴射するのではなく、反応器での反応熱を利用して生成水を気化し、水蒸気で加水分解反応を起こさせる態様を採っても良い。水蒸気の拡散性により、反応器２３での反応率を向上することができる利点がある。
【００６９】
Ａ４．第４変形例  水素分離膜を備える構成：
図９は第４変形例としての燃料電池システムの概略構成を示す説明図である。第１実施例において、反応器２３の下流側に水素分離器５０を設けた構成である。図の煩雑さを回避するため、制御ユニット１０など一部の構成は図示を省略した。
【００７０】
水素分離器５０は、水素分離膜５２の一方の面に供給室５３，他方の面に抽出室５１を設けて構成される。供給室５３には、反応器２３で生成されたガスが供給される。このガスは、水素と不純物の混合ガスとなっている。不純物には、金属水素化物の加水分解で生じた金属含有生成物および水が含まれる。
【００７１】
水素分離膜５２は、供給室５３と抽出室５１の水素分圧差を利用して水素のみを選択的に透過する薄膜である。例えば、パラジウムまたはパラジウム合金の薄膜、これらの金属を多孔質体の細孔内に担持して形成された薄膜などを水素分離膜５２として適用することができる。
【００７２】
供給室５３に供給された混合ガス中の水素は、水素分離膜５２の作用によって抽出室５１に抽出される。水素が分離された残りのガスは、水素分離器５０から排出される。排出物中に含まれる、金属含有生成物、水を回収する容器を設けても良い。
【００７３】
水素分離膜５２の水素透過速度を向上させるため、抽出室５１の水素分圧は低い状態に保持することが好ましい。このため、第４変形例では、抽出室５１に水蒸気を供給する。抽出室５１からは、分離された水素と水蒸気とが排出され、燃料ガスとしてアノード１ａに供給される。この水蒸気は、第３変形例と同様、水タンク１３の水を反応器２３の熱で気化して生成される。燃料電池１での生成水の一部を利用してもよい。蒸発器を用いて水蒸気を生成してもよいが、反応器２３の熱を有効活用した方が、エネルギ効率が高い。
【００７４】
第４変形例によれば、金属含有生成物などの不純物を除去した上で燃料電池１に水素を供給することができる。金属含有生成物は、水に溶解することにより、金属イオンを生成し、燃料電池１の電解質膜のイオン被毒を招く。第４変形例では、水素分離器５０の作用により、イオン被毒を回避することができる。
【００７５】
第４変形例では、水素分離膜５２を用いて水素を分離する例を示した。イオン被毒を回避する観点からは、イオンを選択的に透過する透過膜、金属イオンを分離する分子ふるいなどを利用して燃料ガスから金属イオンを除去してもよい。
【００７６】
Ｂ．第２実施例：
図１０は第２実施例としての燃料電池システムの概略構成を示す説明図である。第２実施例の燃料ガス生成システム２０Ｃは、第１貯蔵部２１、第２貯蔵部２６の２箇所に金属水素化物を備える点で第１実施例と相違する。その他の構成は、第１実施例と同じである。第１貯蔵部２１には、加水分解用の金属水素化物が貯蔵されている。第２貯蔵部２６には熱分解用の金属水素化物が貯蔵されている。第２貯蔵部２６は、反応器２３Ｃの底部の一画であり、特別に区画された容器等が備えられているものではない。
【００７７】
第１貯蔵部２１と第２貯蔵部２６の金属水素化物は、同じ種類としてもよいが、第２実施例では異なる種類とした。即ち、加水分解、熱分解のそれぞれに適した２種類の金属水素化物を用い、第１貯蔵部２１にはＮａＢＨ4を、第２貯蔵部２６にはＬｉＨを貯蔵するものとした。ＬｉＨは、約８５０℃で熱分解して次式に示す通り水素を生成することが知られている。
ＬｉＨ  →  Ｌｉ＋１／２Ｈ2
第２貯蔵部２６には、ＬｉＨに限らず、熱分解して水素を生成するいずれの金属水素化物を用いても良い。
【００７８】
噴射機３から水を供給すると、第１貯蔵部２１から供給された金属水素化物が加水分解して反応器２３で水素を生成する。この反応は発熱反応である。生成された水素は、燃料電池１に供給され、生成物２４は第２貯蔵部２６のＬｉＨの上に蓄積される。ＬｉＨは、反応器２３Ｃ内に貯蔵されているため、加水分解で生じた熱は、ＬｉＨに伝達される。第２貯蔵部２６のＬｉＨは、この熱を受けて、熱分解し、水素を生成する。生成された水素は燃料電池１に供給される。
【００７９】
第２実施例の燃料ガス生成システムによれば、２種類の金属水素化物の分解により速やかに多量の水素を生成することができる。加水分解で生じた熱を第２貯蔵部２６の熱分解に活用するため、エネルギの無駄なく効率的に水素を生成することができる。
【００８０】
第２貯蔵部２６は、必ずしも反応器２３Ｃ内に設ける必要はない。加水分解によって生じた熱を利用可能な構成で設けられていればよい。例えば、第２貯蔵部２６を、反応器２３Ｃとは別の容器として構成しつつ、両者を接触させて配置することにより、容器を構成する部材同士の熱伝導で加水分解時の熱を第２貯蔵部２６で利用できるようにしてもよい。また、何らかの熱媒体を流通させる機構によって、反応器２３Ｃで生じた熱を第２貯蔵部２６に運搬するようにしてもよい。
【００８１】
第２実施例においても、第１変形例（図４）および第２変形例（図７）と同様の変形例を構成することができる。第２変形例（図７）のように水素を供給して金属水素化物の還元を行う場合には、加水分解および熱分解でそれぞれ生じた生成物に水素を供給できる構成とすることが望ましい。
【００８２】
第２実施例では、反応器２３Ｃに燃料電池１の生成水を供給する場合を例示した。燃料電池１の生成水に代えて、別途用意された水タンクから水を反応器２３Ｃに供給する構成を採っても良い。
【００８３】
Ｃ．第３実施例：
図１１は第３実施例としての燃料電池システムの概略構成を示す説明図である。第３実施例では、燃料電池１で発生した熱によって金属水素化物の熱分解を行う例を示す。第３実施例の燃料ガス生成システム２０Ｄの構成は、以下の点で第１実施例と相違する。第１に燃料電池および反応器２３Ｄ間で熱媒体を流通させる流通機構を備えている。流通機構は、主として熱媒体が流れるための配管４１、熱媒体を流すためのポンプ４０から構成される。ポンプ４０の運転は制御ユニット１０により制御される。熱媒体は水を用いるものとした。第３実施例では、熱媒体を循環させる機構としたが、燃料電池１の廃熱を反応器２３Ｄに運搬可能な機構であれば必ずしも熱媒体を循環させる機構に限定はされない。
【００８４】
貯蔵部２１は、第１実施例と同様、金属水素化物が貯蔵されている。熱分解して水素を生じるいかなる金属水素化物を用いてもよいが、第３実施例では、比較的低温で熱分解することが知られているＮａＡｌＨ4を用いた。この物質は、適当な触媒との組み合わせにより、１００℃以下において次式の通り熱分解し、水素を生成することが知られている。
ＮａＡｌＨ4 →  ＮａＨ＋Ａｌ＋３／２Ｈ2
【００８５】
制御ユニット１０がポンプ４０を運転すると、燃料電池１の熱が熱媒体によって反応器２３Ｄに運ばれる。反応器２３Ｄに微細化された金属水素化物が共有されると、熱分解により水素を生成する。反応器２３Ｄには、この熱分解を促進する触媒を収容することが望ましい。生成された水素は、アノード１ａに供給される。熱分解で生じた生成物２４は反応器２３Ｄの底部に蓄積される。なお、反応器２３Ｄにヒータ等の加熱機構を併せて設けても良い。
【００８６】
第３実施例の燃料ガス生成システムによれば、燃料電池１で発生した熱を用いて水素を生成することができる。このため、金属水素化物を加熱するための加熱機構を省略または小型化することができる。燃料電池１の廃熱を利用するため、加熱するためのエネルギ消費を低減でき、システム全体のエネルギ効率を向上することもできる。
【００８７】
第３実施例では、金属水素化物としてＮａＡｌＨ4、熱媒体として水を用いた例を示した。金属水素化物の熱分解に要求される温度は、燃料電池１の運転温度、熱媒体が熱を有効に運搬できる上限温度よりも低いという条件下で、金属水素化物、熱媒体は選択する必要がある。固体高分子膜型の燃料電池１は運転温度が１００〜１５０℃程度なので、金属水素化物は、これらの温度で熱分解可能な物質を用いる必要がある。例えば、ＮａＡｌＨ4、ＬｉＡｌＨ4などが挙げられる。リン酸型など比較的運転温度が高い燃料電池を用いる場合には、ＮａＢＨ4など、更に多種類の金属水素化物が適用可能できる。この場合には、熱媒体は沸点が熱分解の温度よりも高い物質を選択する必要がある。
【００８８】
第３実施例においても、第１変形例（図４）および第３変形例（図７）に示した種々の変形例を構成することができる。また、第２実施例と組み合わせても良い。つまり、第２実施例の第２貯蔵部２６を加熱する付加的な機構として第３実施例の流通機構を用いるものとしてもよい。
【００８９】
Ｄ．第４実施例：
図１２は第４実施例としての燃料ガス生成システムの概略構成を示す説明図である。第４実施例では、水と金属水素化物とを混合した状態で触媒が担持された反応器に供給する。
【００９０】
図示する通り、加水分解反応に供される金属水素化物および水は、それぞれ原料カセット６０Ａ〜６０Ｄから供給される。原料カセットの本数は、各カセット内のタンクの容量、生成すべき水素量に応じて適宜設定可能である。
【００９１】
原料カセット６０Ａについて、内部構造を説明する。原料カセット６０Ａは、収容ケース６５の内部に、加水分解用の水を貯蔵する水タンク６１、金属水素化物を貯蔵する金属水素化物タンク６３が備えられている。これらのタンクは、それぞれ配管で連結されている。配管は、水タンク６１の水が金属水素化物タンク６３に流れ込み、両者の混合液が接続口６４から流出する構造となっている。配管には、各タンクからの液の流出を調整するバルブ６２ａ，６２ｂが設けられている。
【００９２】
燃料ガス生成システムには、反応器７０に混合液を供給するための供給管７３が設けられている。原料カセット６０Ａは、接続口６４で、この供給管７３に連結される。供給管７３の側には、原料カセット６０Ａの取り外し時に、混合液の流出を防止するためのバルブ６６が設けられている。他の原料カセット６０Ｂ〜６０Ｄも、それぞれ同じ構造を有している。
【００９３】
混合液は、バルブ７２を介して反応器７０に供給される。反応器７０には、反応ユニット７１が取り付けられている。反応ユニット７１には、加水分解反応の触媒が担持されている。
【００９４】
図１３は反応ユニット７１の構造を示す説明図である。反応ユニット７１は、ハニカムモノリスで構成される。図の下方に反応ユニット７１の断面拡大図を示した。ハニカムモノリスは、周知の通り、複数のセル７１ｃを有する構造体であり、このセル７１ｃは、混合液が通過する流路となる。反応ユニット７１は、セル表面部分に触媒層７１ｓが設けられている。触媒層７１ｓは、物理蒸着法（ＰＶＤ）、化学蒸着法（ＣＶＤ）などで担持させることができる。反応ユニット７１では、加水分解反応により、内圧が非常に高くなるから、ハニカムモノリスは、この圧力に耐えうる強度を備えることが望ましい。
【００９５】
混合液が、反応器７０に供給され、反応ユニット７１の各セルを通過すると、担持された触媒の作用によって、急激に加水分解し、水素を生成する。反応器７０からは、水素、金属含有生成物、および水の混合物が排出される。
【００９６】
この混合物は、バルブ７４を介して分離器８０に供給される。ガスが分離器８０に一旦貯蔵されることにより、金属含有生成物を中心とする不純物が落下し、底部に堆積する。水素ガスは軽量の気体であるため、分離器８０の上部に設けられた排出口８１から冷却器９０に流れ込む。冷却器９０には、放熱フィンが設けられており、自然空冷される。冷却によって、ガス中の水蒸気は凝縮し、水回収器９１に回収される。水が分離された水素ガスは、排出口９２から排出され、燃料電池に供給される。水回収器９１に回収された水は、加水分解、燃料電池の加湿などに有効活用してもよい。
【００９７】
第４実施例によれば、水と金属水素化物との混合液を触媒に通過させることにより、次に示す種々の利点がある。第１に、混合液を用いることにより、金属水素化物を固体のまま扱うシステムに比較して、搬送を容易かつ精度良く行うことができる利点がある。第２に、反応器７０を通過させながら反応を促進することができるため、触媒との接触を容易に確保することができる。また、金属水素化物と共に触媒を反応器に供給する構成に比較し、触媒の浪費を防ぐことができる利点もある。
【００９８】
第４実施例では、加水分解に必要な金属水素化物と水とを原料カセットで提供することにより、金属水素化物の補充を容易に行うことができる利点がある。また、複数の原料カセットを並列に設けることにより、一部のカセットを用いて水素を生成しつつ、他のカセットを交換することができる利点もある。
【００９９】
水および金属水素化物の供給方法は、カセット方式に限定されるものではない。例えば、混合液を一つのタンクに貯蔵しておくものとしてもよい。この場合は、タンク内で加水分解が進行しないよう、温度、ｐＨなどの環境条件を、反応速度が低い状態に保っておくことが好ましい。
【０１００】
加水分解用の水は、燃料電池の生成水を利用してもよい。この場合、金属水素化物タンクに生成水を供給して得られた混合液を反応器７０に供給するものとしてもよいし、供給管７３に水と金属水素化物を個別に供給し、供給過程で混合液を生成する態様をとってもよい。原料カセット内の水と生成水を併用する構成を採ることも可能である。
【０１０１】
以上、本発明の種々の実施例について説明したが、本発明はこれらの実施例に限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の構成を採ることができることはいうまでもない。例えば、第１〜第４実施例の構成を組み合わせて一つのシステムを構築しても良い。一例として、反応器に水を噴射する機構（第１実施例）と、加熱用の流通機構（第３実施例）とを併せて設け、燃料電池１の運転状況等に応じて両者を使い分けるものとしてもよい。第１実施例で例示した冷却系統（図２）、気水分離機構（図３）、水蒸気生成機構（図８）、水素分離器（図９）などの構成は、その他の実施例においてもそれぞれ適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施例としての燃料電池システムの概略構成を示す説明図である。
【図２】燃料電池システムの冷却系統を示す説明図である。
【図３】変形例としての分離機構２Ａの概略構成を示す説明図である。
【図４】第１変形例としての燃料電池システムの概略構成を示す説明図である。
【図５】燃料電池始動制御のフローチャートである。
【図６】燃料電池運転制御のフローチャートである。
【図７】第２変形例としての燃料電池システムの概略構成を示す説明図である。
【図８】第３変形例としての燃料電池システムの概略構成を示す説明図である。
【図９】第４変形例としての燃料電池システムの概略構成を示す説明図である。
【図１０】第２実施例としての燃料電池システムの概略構成を示す説明図である。
【図１１】第３実施例としての燃料電池システムの概略構成を示す説明図である。
【図１２】第４実施例としての燃料ガス生成システムの概略構成を示す説明図である。
【図１３】反応ユニット７１の構造を示す説明図である。
【符号の説明】
１…燃料電池
２…凝縮器
２Ａ…分離機構
２ｂ…第１容器
２ｄ…第２容器
２ｃ…連結水路
２ｐ…適宜ポンプ
２ｔ…水タンク
２ｅ，２ｆ…水位センサ
３ｐ…ポンプ
３…噴射機
４…ガス流量センサ
５，６…切替バルブ
７…配管
８…ポンプ
９…放熱器
１０…制御ユニット
１１…水素圧センサ
１２…バルブ
１３…水タンク
１３ｐ…ポンプ
２０、２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄ…燃料ガス生成システム
２１、２１Ａ…貯蔵部
２２…微細化機構
２３、２３Ｃ、２３Ｄ…反応器
２４…生成物
２５…水素供給口
２６…第２貯蔵部
３０…バッテリ
３１…リレー
４０…ポンプ
４１…配管
５０…水素分離器
５１…抽出室
５２…水素分離膜
５３…供給室
６０Ａ〜６０Ｄ…原料カセット
６１…水タンク
６２ａ，６２ｂ…バルブ
６３…金属水素化物タンク
６４…接続口
６５…収容ケース
６６…バルブ
７０…反応器
７１…反応ユニット
７１ａ…触媒層
７２…バルブ
７３…供給管
７４…バルブ
８０…分離器
８１…排出口
９０…冷却器
９１…水回収器
９２…排出口
【図１】
0004843845.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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