(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
低コヒーレント光を発生する光源と、
前記低コヒーレント光を計測光と参照光とに分離する光分離手段と、
前記計測光を被検体に対し、水平方向に走査する水平走査手段と、
前記水平走査手段で走査される計測光を集光する対物レンズと、
前記参照光を反射し、再び前記光分離手段側に戻す参照光反射手段と、
前記被検体からの戻り計測光及び前記参照光反射手段からの戻り参照光を検出する光検出手段と、
少なくとも前記対物レンズ及び前記参照光反射手段を一体的に保持し、前記計測光の光路長と前記参照光の光路長とが一致した状態で、前記対物レンズを当該計測光の光軸方向に沿って進退動させると共に、前記参照光反射手段を当該参照光の光軸方向に沿って進退動させる一の光路長連動調整手段と、
を具備したことを特徴とする光イメージング装置。
【請求項２】
低コヒーレント光を発生する光源と、
前記低コヒーレント光を計測光と参照光とに分離する光分離手段と、
前記計測光を出射する光出射手段と、
前記光出射手段から出射される計測光を被検体に対し、水平方向に走査する水平走査手段と、
前記水平走査手段で走査される計測光を集光する対物レンズと、
前記参照光を反射し、再び前記光分離手段側に戻す参照光反射手段と、
前記被検体からの戻り計測光及び前記参照光反射手段からの戻り参照光を検出する光検出手段と、
少なくとも前記対物レンズ及び前記光出射手段を一体的に保持し、前記計測光の光路長と前記参照光の光路長とが一致した状態で、前記対物レンズ及び前記光出射手段を当該計測光の光軸方向に沿って進退動させる一の光路長連動調整手段と、
を具備したことを特徴とする光イメージング装置。
【請求項３】
低コヒーレント光を発生する光源と、
前記低コヒーレント光を計測光と参照光とに分離する光分離手段と、
前記計測光を被検体に対し、水平方向に走査する水平走査手段と、
前記水平走査手段で走査される計測光を集光する対物レンズと、
前記参照光を反射し、再び前記光分離手段側に戻す参照光反射手段と、
前記被検体からの戻り計測光及び前記参照光反射手段からの戻り参照光を検出する光検出手段と、
前記計測光を前記水平走査手段へ出射する光出射手段及び前記参照光反射手段を、前記対物レンズと一体的に保持し、前記計測光の光路長と前記参照光の光路長とが一致した状態で、前記対物レンズ及び前記光出射手段を当該計測光の光軸方向に沿って進退動させると共に、前記参照光反射手段を当該参照光の光軸方向に沿って進退動させる一の光路長連動調整手段と、
を具備したことを特徴とする光イメージング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被検体に低コヒーレントの光を照射し、その被検体から戻ってきた光の情報から被検体内部の断層像を構築する光イメージング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ＯＣＴ（ Optical Coherence Tomography ）と呼ばれる光イメージング装置は、広く用いられている。上記光イメージング装置は、光源で発生した低コヒーレントの光を被検体に照射し、その際焦点位置を走査することで、その被検体から戻ってきた光の情報から被検体内部の断層像を構築するものである。
【０００３】
このような光イメージング装置は、例えば、特開平１１−７２４３１号公報や米国特許第６，０５７，９２０号、米国特許第６，１５１，１２７号及び Optics Express Vol.6,N0.7,136-145（2000年3月；Optical Society of America ）に記載されているように、低コヒーレントの光を被検体に集光するための対物レンズを２次元走査すると共に、光軸方向に走査させて被検体の３次元断層像を得られるように構成されている。
【０００４】
上記従来の光イメージング装置の光学系は、光源で発生した低コヒーレント光を光分離手段で照射光と参照光とに分離し、分離した照射光を被検体に対し、水平方向走査（２次元走査）を行い、対物レンズによりその焦点で被検体に集光する。そして、その焦点からの被検体の反射光及び散乱光は、照射光と同じ光路を通り、再び光分離手段側に戻るようになっている。このとき、上記対物レンズを光軸方向に走査することで、被検体の深部方向を走査するようになっている。
【０００５】
一方、光分離手段で分離した参照光は、参照光反射手段で反射され、再び光分離手段側に戻される。このとき、参照光反射手段は、反射される参照光の光路長が上記被検体側からの反射光及び散乱光の光路長に対して殆ど等しくなるように光軸方向に進退動されるようになっている。
【０００６】
そして、これら光路長が殆ど等しい反射された参照光と被検体側からの反射光及び散乱光とは干渉し、光検出手段である光検出器で検出されるようになっている。この検出器の出力は、復調器で復調されて干渉した光の信号が抽出される。抽出された光の信号は、デジタル信号に変換された後、信号処理されて断層像に対応した画像データが生成される。そして、生成された画像データは、モニタにて被検体の３次元断層像画像として表示されるようになっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の光イメージング装置は、計測光の光路長と参照光の光路長とを一致させるために、上記対物レンズを光軸方向に進退動させる手段と上記参照光反射手段を光軸方向に進退動させる手段とをそれぞれ別々に設けている。このため、上記従来の光イメージング装置は、２つの駆動系を有している。
【０００８】
従って、上記従来の光イメージング装置は、光学系が大きくなり、体腔内に挿入して用いられる内視鏡挿入部や光走査プローブに組み込むと、これらの挿入部径を太くしてしまうという問題がある。
また、上記従来の光イメージング装置は、上記２つの駆動系をそれぞれ制御する２つの制御系を有し、これら２つの制御系を同期させて上記２つの駆動系を制御する必要がある。このため、上記光イメージング装置は、制御系の構成が複雑になり、コストもかかる。
【０００９】
本発明はこれらの事情に鑑みてなされたものであり、光学系を小型化でき、制御系を簡易に構成可能な光イメージング装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の光イメージング装置は、低コヒーレント光を発生する光源と、前記低コヒーレント光を計測光と参照光とに分離する光分離手段と、前記計測光を被検体に対し、水平方向に走査する水平走査手段と、前記水平走査手段で走査される計測光を集光する対物レンズと、前記参照光を反射し、再び前記光分離手段側に戻す参照光反射手段と、前記被検体からの戻り計測光及び前記参照光反射手段からの戻り参照光を検出する光検出手段と、少なくとも前記対物レンズ及び前記参照光反射手段を一体的に保持し、前記計測光の光路長と前記参照光の光路長とが一致した状態で、前記対物レンズを当該計測光の光軸方向に沿って進退動させると共に、前記参照光反射手段を当該参照光の光軸方向に沿って進退動させる一の光路長連動調整手段と、を具備したことを特徴とする。
本発明の第２の光イメージング装置は、低コヒーレント光を発生する光源と、前記低コヒーレント光を計測光と参照光とに分離する光分離手段と、前記計測光を出射する光出射手段と、前記光出射手段から出射される計測光を被検体に対し、水平方向に走査する水平走査手段と、前記水平走査手段で走査される計測光を集光する対物レンズと、前記参照光を反射し、再び前記光分離手段側に戻す参照光反射手段と、前記被検体からの戻り計測光及び前記参照光反射手段からの戻り参照光を検出する光検出手段と、少なくとも前記対物レンズ及び前記光出射手段を一体的に保持し、前記計測光の光路長と前記参照光の光路長とが一致した状態で、前記対物レンズ及び前記光出射手段を当該計測光の光軸方向に沿って進退動させる一の光路長連動調整手段と、を具備したことを特徴とする。
本発明の第３の光イメージング装置は、低コヒーレント光を発生する光源と、前記低コヒーレント光を計測光と参照光とに分離する光分離手段と、前記計測光を被検体に対し、水平方向に走査する水平走査手段と、前記水平走査手段で走査される計測光を集光する対物レンズと、前記参照光を反射し、再び前記光分離手段側に戻す参照光反射手段と、前記被検体からの戻り計測光及び前記参照光反射手段からの戻り参照光を検出する光検出手段と、前記計測光を前記水平走査手段へ出射する光出射手段及び前記参照光反射手段を、前記対物レンズと一体的に保持し、前記計測光の光路長と前記参照光の光路長とが一致した状態で、前記対物レンズ及び前記光出射手段を当該計測光の光軸方向に沿って進退動させると共に、前記参照光反射手段を当該参照光の光軸方向に沿って進退動させる一の光路長連動調整手段と、を具備したことを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
（第１の実施の形態）
図１ないし図５は本発明の第１の実施の形態に係り、図１は本発明の第１の実施の形態の光イメージング装置の全体構成を示す外観構成図、図２は図１の光プローブ及び装置本体の内部構成を示す説明図、図３ないし図５は図２の変形例を示す説明図であり、図３は透明キャップに光学部材を設けた光プローブの内部構成を示す説明図、図４は観察窓を設けた光プローブの内部構成を示す説明図、図５は接触検知用スイッチを設けた光プローブの内部構成を示す説明図である。
【００１２】
図１に示すように本発明の第１の実施の形態の光イメージング装置１は、光走査プローブ（以下、光プローブと略記）２と、この光プローブ２を制御駆動する装置本体３と、画像を表示するモニタ４とから構成される。前記光プローブ２は、前記装置本体３に接続ケーブル５を介して接続されるようになっている。
【００１３】
図２に示すように前記光プローブ２は、前記接続ケーブル５のコネクタ部５ａが着脱自在に接続可能なコネクタ受け部２ａを設けている。一方、前記装置本体３は、前記接続ケーブル５の他端のコネクタ部５ｂが着脱自在に接続可能なコネクタ受け部３ａを設けている。このことにより、前記光プローブ２は、前記装置本体３に着脱自在に接続可能であると共に、前記接続ケーブル５に対しても着脱自在に交換可能となっている。
【００１４】
前記光プローブ２は、低コヒーレント光源１１ａを有する。この低コヒーレント光源１１ａは、その波長が例えば９８０ｎｍで、その可干渉距離が例えば１５μｍ程度であるような短い距離範囲のみで干渉性を示す低コヒーレント光の特徴を備えている。つまり、この低コヒーレント光を例えば二つに分岐した後、再び混合した場合には分岐した点までの二つの光路長の差が１５μｍ程度の短い距離範囲内の場合には干渉した光として検出され、それより光路長の大きい場合には干渉しない特性を示す。
【００１５】
この低コヒーレント光源１１ａで発生した光は、光源側レンズ１２で平行光にされ、光分離手段であるハーフミラー１３で計測光と参照光とに分離される。尚、光分離手段としてハーフミラー１３の代わりに光カップラを用いても良い。
【００１６】
前記ハーフミラー１３で分離された計測光は、水平走査手段であるＸＹ反射ミラースキャン１４に入射し、このＸＹ反射ミラースキャン１４で被検体に対し、該当水平方向に走査される。ここで、計測光は、被検体に対し、Ｙ走査ミラー１４ａでＹ方向に走査され、次に、Ｘ走査ミラー１４ｂでＸ方向に走査される。尚、これらＸ走査ミラー１４ｂ，Ｙ走査ミラー１４ａは、それぞれ図示しない駆動部により駆動される。また、この駆動部は、後述の光検出手段からの信号に同期して前記装置本体３の後述する駆動回路で制御駆動されるようになっている。
【００１７】
前記ＸＹ反射ミラースキャン１４で水平方向に走査された計測光は、第２の光分離手段としての波長分離ミラー１５を介して開口数（Ｎ．Ａ．；Numerical Aperture ）の大きい対物レンズ１６に伝達され、この対物レンズ１６によりその焦点で被検体に集光する。そして、その焦点からの被検体の反射光及び散乱光は、照射光と同じ光路を通り、前記波長分離ミラー１５で照射光と同じ波長の計測光のみ通過し、再びハーフミラー１３側に戻るようになっている。
【００１８】
それ以外の波長の光は、反射されてＣＣＤ側レンズ１７に入射される。つまり、対物レンズ１６と後述の受光側レンズ２３及びピンホール２４とは、共焦点の関係になっている。対物レンズ１６の焦点以外からの反射光は、ほとんどピンホール２４に入射されない。従って、光プローブ２は、共焦点光学系を形成している。
【００１９】
このとき、前記対物レンズ１６を後述の光路長連動調整手段で光軸方向に走査することで、焦点位置を被検体の深部方向に走査するようになっている。尚、前記波長分離ミラー１５で反射された計測光以外の波長の光は、ＣＣＤ側レンズ１７で集光され、表面観察用ＣＣＤ１８の受光面で受光され、この表面観察用ＣＣＤ１８で撮像されるようになっている。
そして、ハーフミラー１３側に戻った計測光は、このハーフミラー１３を介して光検出手段である後述の受光素子２５側へ入射されるようになっている。
【００２０】
一方、前記ハーフミラー１３で分離した参照光は、反射ミラー１９で反射されて、反射側レンズ２０で集光されて参照光反射手段である変調ミラー２１に入射される。前記変調ミラー２１は、この下部側に光変調手段として圧電素子２２が接着されている。この圧電素子２２は、前記装置本体３の後述する駆動回路から駆動信号が印加されることで、前記変調ミラー２１を振動させるようになっている。
この変調ミラー２１に入射される参照光は、光変調されて反射され、前記反射側レンズ２０により平行光にされて再びハーフミラー１３側に戻るようになっている。尚、前記反射側レンズ２０は、前記変調ミラー２１から反射される参照光が後述のピンホール２４に確実に入射するように設けている。そして、ハーフミラー１３側に戻った参照光は、このハーフミラー１３で反射されて、計測光と同様に光検出手段である後述の受光素子２５側へ入射されるようになっている。このとき、前記変調ミラー２１は、反射される参照光の光路長が計測光の光路長に対して殆ど等しくなるように後述の光路長連動調整手段で光軸方向に進退動されるようになっている。
【００２１】
そして、これら光路長が殆ど等しい参照光と計測光とはハーフミラー１３側からの光路で干渉する。この干渉光は、受光側レンズ２３で集光されて、ピンホール２４を介し光検出手段である受光素子２５で受光されるようになっている。
前記受光素子２５は、干渉光を干渉電気信号に光電変換する。この光電変換された干渉電気信号は、アンプ２６で増幅されて前記接続ケーブル５を挿通する信号線を介して装置本体３へ送信されるようになっている。
【００２２】
装置本体３で受信された干渉電気信号は、信号処理回路３１に入力され、この信号処理回路３１で前記干渉電気信号に対する信号処理が行われる。信号処理回路３１からの出力は、デジタル回路３２でデジタル信号に変換された後、ＣＰＵボード３３に入力される。このＣＰＵボード３３は、入力されたデジタル信号により断層像に対応した画像データを生成する。そして、生成された画像データは、前記モニタ４に出力され、その表示面に被検体の３次元断層像画像（ＯＣＴ断層像）として表示されるようになっている。
また、前記表面観察用ＣＣＤ１８で撮像された撮像信号も前記接続ケーブル５を挿通する信号線を介して前記装置本体３に入力され、信号処理されて表面観察用画像として前記モニタ４の表示面に表示されるようになっている。
【００２３】
前記装置本体３は、電源３４及び駆動回路３５を設けている。
前記電源３４は、前記接続ケーブル５を挿通する電源線を介して前記光プローブ２内の前記低コヒーレント光源１１ａ，前記受光素子２５，前記圧電素子２２，ＸＹ反射ミラースキャン１４の駆動部，前記表面観察用ＣＣＤ１８へ駆動電源を供給するようになっている。
【００２４】
前記駆動回路３５は、前記接続ケーブル５を挿通する信号線を介して前記光プローブ２内の低コヒーレント光源１１ａ，受光素子２５，圧電素子２２，ＸＹ反射ミラースキャン１４の駆動部，表面観察用ＣＣＤ１８を制御駆動するようになっている。
【００２５】
また、前記装置本体３は、ハードディスク等の記憶部３６を有し、この記憶部３６に前記駆動回路３５で駆動制御される駆動制御条件等や、３次元断層像画像及び表面観察用画像等の画像データを記憶できるようになっている。
【００２６】
本実施の形態は、光路長連動調整手段として前記反射側レンズ２０と共に前記変調ミラー２１と、前記対物レンズ１６とを光路長連動調整台４１ａに一体的に設けると共に、この光路長連動調整台４１ａを光軸方向（Ｚ軸方向）に進退動させる進退動駆動部４１ｂを設けて構成されている。
【００２７】
前記進退動駆動部４１ｂは、前記接続ケーブル５を挿通する信号線を介して前記受光素子２５から出力される干渉電気信号に同期して前記装置本体３の前記駆動回路３５で制御駆動され、前記光路長連動調整台４１ａを光軸方向（Ｚ軸方向）に進退動させるようになっている。
【００２８】
これにより、本実施の形態の光プローブ２は、前記反射側レンズ２０と共に前記変調ミラー２１と、前記対物レンズ１６とを平行に同じ距離で移動させることができ、前記低コヒーレント光源１１ａから前記対物レンズ１６により集光される焦点及びこの焦点から前記受光素子２５までの計測光路長と、前記低コヒーレント光源１１ａから前記光変調ミラー２１及びこの光変調ミラー２１から前記受光素子２５までの参照光路長と、を一致させることができる。
【００２９】
従って、本実施の形態の光プローブ２は、１つの駆動系のみで前記対物レンズ１６と前記変調ミラー２１とを同時に駆動できるので、光学系を小型化でき、また、制御駆動系が簡易になるという効果を得る。
【００３０】
尚、前記光プローブ２は、被検体側に対向する部分に透明キャップ４２を設けている。この透明キャップ４２は、着脱自在に取り外し可能であり、例えば、透明キャップ４２の底部は、普通透明部材であり、周囲がＮＤ（ Neutral Density）フィルタや赤外カットフィルタで形成されている。この透明キャップ４２は、被検体の検査部位を前記光プローブ２で位置決めすると共に、この位置決め位置及び前記光プローブ２でスキャンしている際における被検体の検査部位の状態も確認することができるようになっている。また、この透明キャップ４２は、前記光プローブ２で被検体の検査部位を位置決めすることで、手振れを抑えることができる。
【００３１】
また、この透明キャップ４２は、図３に示すように構成しても良い。
図３に示すように透明キャップ４２は、焦点距離調整や計測光のスポット調整又は分解能調整を行うために拡大レンズ等の光学部材４３を設けて構成しても良い。
【００３２】
また、光プローブは、図４に示すように観察窓を設けて構成しても良い。
図４に示すように光プローブ２Ｂは、透明部材４４を被検体側に対向する部分に一体的に設けると共に、この透明部材４４に対向する部分に被検体の被検部位を観察可能な観察窓４５を一体的に設けて構成している。
【００３３】
前記観察窓４５は、外周表面に露出する拡大レンズ等のフレネルレンズ４５ａと、このフレネルレンズ４５ａの背面側に設けたマーカ手段としてのレチクル４５ｂとから構成されている。尚、このレチクル４５ｂは、ＮＤフィルタや赤外カットフィルタで形成されている。光プローブ２Ｂは、上述した観察窓４５によって被検体表面が観察可能であるので、前記波長分離ミラー１５，前記ＣＣＤ側レンズ１７及び前記表面観察用ＣＣＤ１８を設けていないが、これらを設けても良い。これにより、光プローブ２Ｂは、透明キャップ４２が無い分だけ短く構成できる。
【００３４】
また、光プローブは、図５に示すように被検体側に対向する部分に接触検知用スイッチを設けて構成しても良い。
図５に示すように光プローブ２Ｃは、被検体側に対向する部分で且つ被検体の検査部位と接触する部分に接触検知用スイッチ４６を設けて構成している。
この接触検知用スイッチ４６は、前記低コヒーレント光源１１ａをオンオフするオンオフスイッチ４７に接続され、被検体の検査部位と接触非接触することで前記低コヒーレント光源１１ａをオンオフするようになっている。
【００３５】
尚、前記光プローブ２Ｃは、光学系を以下に説明するように変更している。
前記光プローブ２Ｃは、参照光反射手段として前記変調ミラー２１の代わりにコーナーキューブ（Coner-Cube又はConer-Cube Reflector ）４８を用いると共に、光変調手段として圧電素子２２の代わりに電気光学変調器（ＥＯＭ；Eelectro-Optic Modulator ）４９を用いて構成している。尚、このＥＯＭ４９の代わりに図示しない音響光学変調器（ＡＯＭ；Acousto-Optic Modulator ）を用いて良い。
【００３６】
また、前記光プローブ２Ｃは、被検体側に対向する部分に透明照射窓５０を設けている。更に、前記光プローブ２Ｃは、前記表面観察用ＣＣＤ１８のためのＣＣＤ用照明光源５１を設けている。このＣＣＤ用照明光源５１は、前記オンオフスイッチ４７に接続され、前記低コヒーレント光源１１ａと同様に前記接触検知用スイッチ４６が被検体の検査部位と接触非接触することで、オンオフするようになっている。
【００３７】
（第２の実施の形態）
図６及び図７は本発明の第２の実施の形態に係り、図６は第２の実施の形態の光イメージング装置の光プローブ及び装置本体の内部構成を示す説明図、図７は回動駆動部及び水平保持部を示す説明図であり、図７（ａ）は回動駆動部が駆動していない際の回動駆動部及び水平保持部の説明図、図７（ｂ）は同図（ａ）の状態から回動駆動部が駆動した際の回動駆動部及び水平保持部の説明図である。
【００３８】
上記第１の実施の形態は、光路長連動調整手段として前記反射側レンズ２０と共に前記変調ミラー２１と、前記対物レンズ１６とを光路長連動調整台４１ａに一体的に設けると共に、この光路長連動調整台４１ａを光軸方向（Ｚ軸方向）に進退動させる進退動駆動部４１ｂを設けて構成しているが、本第２の実施の形態は、光路長連動調整台４１ａを光軸方向（Ｚ軸方向）に回動させるための回動駆動部を設けて構成している。それ以外の構成は、上記第１の実施の形態と同様なので説明を省略し、同じ構成には同じ符号を付して説明する。
【００３９】
即ち、図６に示すように本第２の実施の形態の光プローブ６１は、光路長連動調整手段として前記反射側レンズ２０と共に前記変調ミラー２１と前記対物レンズ１６とを前記光路長連動調整台４１ａに一体的に設けると共に、回動自在な回転軸６２を中心軸にして、前記光路長連動調整台４１ａを光軸方向（Ｚ軸方向）に回動させるための回動駆動部６３を設けている。前記回動駆動部６３は、上記第１の実施の形態で説明したの同様に前記接続ケーブル５を挿通する信号線を介して前記受光素子２５から出力される干渉電気信号に同期して前記装置本体３の前記駆動回路３５で制御駆動されるようになっている。
【００４０】
前記光路長連動調整台４１ａは、図７（ａ）に示すように２本の水平な棒状部６４ａが固定部６４ｂに回動自在に軸支される水平保持部６４を設けている。この水平保持部６４は、前記２本の水平な棒状部６４ａの先端側に前記反射側レンズ２０及び前記変調ミラー２１の固定部６４ｂが回動自在に軸支されると共に、前記２本の棒状部６４ａの所定位置に前記対物レンズ１６の固定保持部６６が回動自在に軸支されている。
【００４１】
前記反射側レンズ２０及び前記変調ミラー２１の固定保持部６５と、前記対物レンズ１６の固定保持部６６との位置は、移動距離（移動量）が所定の比率となるように設定されている。更に、本実施の形態では、この所定比率は、前記反射側レンズ２０及び前記変調ミラー２１の固定保持部６５の移動距離（移動量）が前記対物レンズ１６の移動距離（移動量）より大きくなるような比率に設定されている。
【００４２】
前記回動駆動部６３の駆動により、前記回転軸６２が回動自在に回転すると、図７（ｂ）に示すように前記水平保持部６４の２本の棒状部６４ａは、光軸方向（Ｚ軸方向）に回動されることで、前記反射側レンズ２０及び前記変調ミラー２１の固定保持部６５と前記対物レンズ１６の固定保持部６６とは、光軸方向（Ｚ軸方向）に回動されるようになっている。
【００４３】
このとき、前記反射側レンズ２０及び前記変調ミラー２１の固定保持部６５と、前記対物レンズ１６の固定保持部６６とは、その方向が光軸方向（Ｚ軸方向）へ向き、従って、光軸方向（Ｚ軸方向）へ進退動される。また、前記反射側レンズ２０及び前記変調ミラー２１の光軸方向（Ｚ軸方向）への移動距離Ｌ１は、前記対物レンズ１６の光軸方向（Ｚ軸方向）への移動距離Ｌ０よりも大きく設定されている。
【００４４】
ここで、例えば、被検体の深部方向を更に深く走査する際、被検体の屈折率が空気の屈折率よりも高いので、前記対物レンズ１６の焦点距離が長くなる。このため、前記対物レンズ１６の光軸方向（Ｚ軸方向）への移動距離Ｌ０と、前記反射側レンズ２０及び前記変調ミラー２１の光軸方向（Ｚ軸方向）への移動距離Ｌ１とを同じ設定にしても、計測光の光路長は、参照光の光路長に比べて、長くなる。
【００４５】
従って、前記屈折率の違いによる焦点距離に応じて、計測光の光路長と参照光の光路長とを一致させるために、前記反射側レンズ２０及び前記変調ミラー２１の光軸方向（Ｚ軸方向）への移動距離Ｌ１は、前記対物レンズ１６の光軸方向（Ｚ軸方向）への移動距離Ｌ０よりも大きくする必要がある。
【００４６】
本実施の形態では、上述した構成により、前記屈折率の違いによる焦点距離に応じて、前記反射側レンズ２０及び前記変調ミラー２１の光軸方向（Ｚ軸方向）への移動距離Ｌ１を、前記対物レンズ１６の光軸方向（Ｚ軸方向）への移動距離Ｌ０よりも大きく設定している。従って、本実施の形態では、計測光の光路長と参照光の光路長とを実質的に一致させることができる。
この結果、本第２の実施の形態は、上記第１の実施の形態と同様な効果を得ることに加え、効率のより、分解能の高い画像が得られる。
【００４７】
（第３の実施の形態）
図８及び図９は本発明の第３の実施の形態に係り、図８は第３の実施の形態光プローブの内部構成を示す説明図、図９は図８の変形例を示し、光プローブ及び光断層像信号検出部の内部構成を示す説明図である。
【００４８】
上記第１の実施の形態は、計測光の光路長と参照光の光路長と一致させ、これら光路長を変更するように構成しているが、本第３の実施の形態は、計測光の光路長と参照光の光路長とを変更することなく、前記対物レンズ１６を光軸方向（Ｚ軸方向）に走査させるように構成している。それ以外の構成は、上記第１の実施の形態と同様なので説明を省略し、同じ構成には同じ符号を付して説明する。
【００４９】
即ち、図８に示すように本第３の実施の形態の光プローブ７１は、照射窓５０，ＸＹ反射ミラースキャン１４，波長分離ミラー１５，ＣＣＤ側レンズ１７及び表面観察用ＣＣＤ１８以外の光学系を１つの光路長連動調整台７２ａに一体的に設けると共に、この光路長連動調整台７２ａを光軸方向（Ｚ軸方向）に進退動させる進退動駆動部７２ｂを設けて構成している。
【００５０】
前記進退動駆動部７２ｂは、上記第１の実施の形態で説明したの同様に前記接続ケーブル５を挿通する信号線を介して前記受光素子２５から出力される干渉電気信号に同期して前記装置本体３の前記駆動回路３５で制御駆動されるようになっている。
【００５１】
そして、前記進退動駆動部７２ｂの駆動により、前記光路長連動調整台７２ａが光軸方向（Ｚ軸方向）に進退動されることで、前記対物レンズ１６は光軸方向（Ｚ軸方向）に進退動され、この対物レンズ１６の焦点位置を被検体の深部方向に走査することが可能である。
【００５２】
しかしながら、前記対物レンズ１６の光軸方向（Ｚ軸方向）への移動距離分、前記ハーフミラー１３から前記ＸＹ反射ミラースキャン１４までの距離が小さくなるため、計測光の光路長は全体的に変化しない。また、参照光の光学系は、前記光路長連動調整台７２ａに全て設けられているため、参照光の光路長も変化しない。
【００５３】
従って、上記第１の実施の形態と同様に前記低コヒーレント光源１１ａから前記対物レンズ１６により集光される焦点及びこの焦点から前記受光素子２５までの計測光路長と、前記低コヒーレント光源１１ａから前記光変調ミラー２１及びこの光変調ミラー２１から前記受光素子２５までの参照光路長と、を一致させることができる。
この結果、本第３の実施の形態は、上記第１の実施の形態と同様な効果を得ることが可能である。
【００５４】
また、光プローブは、図９に示すように光ファイバを用いて低コヒーレント光を供給されるように構成しても良い。
図９に示すように光プローブ７１Ｂは、光断層像信号検出部８０から延出する光出射手段としての光ファイバ８１の先端面８１ａが前記対物レンズ１６と共に光路長連動調整台７２ａに設けられて構成されている。尚、この光断層像信号検出部８０は、装置本体３内に設けても良いし、装置本体３とは別体に設けても良い。
【００５５】
本変形例では、光路長連動調整手段として前記対物レンズ１６と共に前記光ファイバ８１の先端面８１ａを光軸方向に進退動させるように構成している。
【００５６】
前記光断層像信号検出部８０は、低コヒーレント光源１１ｂで発生した低コヒーレント光を前記光ファイバ８１の基端面から入射し、先端面８１ａ側に伝送するようになっている。
【００５７】
この光ファイバ８１は、途中の光カップラ８２で光ファイバ８３と光学的に結合されている。従って、前記低コヒーレント光源１１ｂで発生した低コヒーレント光は、前記光カップラ８２部分で計測光と参照光との２つに分岐されて伝送されるようになっている。
【００５８】
そして、前記光ファイバ８１の先端面８１ａから供給される計測光は、前記光プローブ７１Ｂの光源側レンズ８４で平行光にされ、前記ＸＹ反射ミラースキャン１４で水平方向に走査され、波長分離ミラー１５を介して対物レンズ１６に伝達される。そして、計測光は、前記対物レンズ１６によりその焦点で被検体に集光する。その焦点からの被検体の反射光及び散乱光は、照射光と同じ光路を通り、前記波長分離ミラー１５で照射光と同じ波長の計測光のみ通過し、再び前記光ファイバ８１側に戻るようになっている。尚、前記波長分離ミラー１５で反射された計測光以外の波長の光は、前記ＣＣＤ側レンズ１７で集光され、前記表面観察用ＣＣＤ１８の受光面で受光され、撮像されるようになっている。
【００５９】
そして、前記光ファイバ８１側に戻った計測光は、この光ファイバ８１を伝送して前記光カップラ８２側へ入射されるようになっている。
また、前記光カップラ８２より分岐した参照光は、前記光ファイバ８３を伝送し、この光ファイバ８３の先端面より前記反射側レンズ２０を介して反射ミラー８５で反射される。そして、反射された参照光は、再び前記光ファイバ８３を伝送し、計測光と同様に前記光カップラ８２側へ入射されるようになっている。そして、これら参照光と計測光とは前記光カップラ８２で干渉し、この干渉光は、前記受光素子２５で受光されるようになっている。
【００６０】
本変形例は、光出射手段である前記光ファイバ８１の先端面８１ａ及び前記光源側レンズ８４と、前記対物レンズ１６とを１つの光路長連動調整台７２ａに一体的に設けて構成している。そして、前記進退動駆動部７２ｂの駆動により、前記光路長連動調整台７２ａが光軸方向（Ｚ軸方向）に進退動されることで、前記対物レンズ１６は光軸方向（Ｚ軸方向）に進退動され、この対物レンズ１６の焦点位置を被検体の深部方向に走査することが可能である。
【００６１】
ここで、前記対物レンズ１６の光軸方向（Ｚ軸方向）への移動距離分、前記光源側レンズ８４から前記ＸＹ反射ミラースキャン１４までの距離が小さくなるため、計測光の光路長は全体的に変化しない。また、参照光の光学系は、前記光断層像信号検出部８０に全て設けられているため、参照光の光路長も変化しない。
この結果、本変形例は、上記第３の実施の形態と同様な効果を得ることに加え、更に光プローブ内の光学系を小型化することが可能である。
【００６２】
（第４の実施の形態）
図１０は本発明の第４の実施の形態に係る光プローブ及び光断層像信号検出部の内部構成を示す説明図である。
本第４の実施の形態は、上記第３の実施の形態の変形例に対して、前記進退動駆動部７２ｂの代わりに回動駆動部を設けると共に、この回動駆動部に位置調整部を設けて構成している。それ以外の構成は、上記第３の実施の形態の変形例と同様なので説明を省略し、同じ構成には同じ符号を付して説明する。
【００６３】
図１０に示すように本第４の実施の形態の光プローブ９０は、光出射手段である前記光ファイバ８１の先端面８１ａ及び前記光源側レンズ８４を光源側調整台９１に設けると共に、前記対物レンズ１６を対物側調整台９２に設けて構成されている。これら光源側調整台９１と対物側調整台９２とは、Ｌ字型部９３の先端側にそれぞれ回動自在に軸支されている。このＬ字型部９３の基端側は、回転軸９４を中心軸にして回動自在に回動駆動部９５に軸支されている。
【００６４】
前記Ｌ字型部９３の先端側は、それぞれ軸方向に伸張可能であり、基端側に設けた位置調整部９６により軸方向の長さを設定できるようになっている。
即ち、本実施の形態では、上記第２の実施の形態で説明したように、計測光の光路長と参照光の光路長とを一致させるため、前記光ファイバ８１の先端面８１ａ及び前記光源側レンズ８４の光軸方向への移動距離を前記対物レンズ１６の光軸方向（Ｚ軸方向）への移動距離よりも大きくなるように設定している。尚、符号９７及び９８は、前記Ｌ字型の回動に伴うそれぞれの光源側調整台９１及び対物側調整台９２の光軸方向への向きを規制するための規制部であり、ローラーが設けられている。
【００６５】
このように構成された光プローブ９０は、回動駆動部９５の駆動により回転軸９４が回動自在に回転すると、光源側調整台９１が光軸方向に回動されると共に、対物側調整台９２が光軸方向（Ｚ軸方向）に回動される。
【００６６】
このとき、計測光の光路長と参照光の光路長とを一致させるため、光源側調整台９１の光軸方向への移動距離を対物側調整台９２の光軸方向（Ｚ軸方向）への移動距離よりも大きくなるように位置調整部９６によりＬ字型部９３のそれぞれの先端部が伸張される。光源側調整台９１及び対物側調整台９２は、規制部９７、９８により光軸方向への向きを規制され、光源側調整台９１は、その方向が光軸方向へ向き、光軸方向へ進退動されると共に、対物側調整台９２も、その方向が光軸方向（Ｚ軸方向）へ向き、光軸方向（Ｚ軸方向）へ進退動される。
【００６７】
ここで、本実施の形態では、光源側調整台９１の光軸方向への移動距離Ｌ２を対物側調整台９２の光軸方向（Ｚ軸方向）への移動距離Ｌ０よりも大きくなるように設定している。即ち、本第４の実施の形態では、光出射手段である前記光ファイバ８１の先端面８１ａ及び前記光源側レンズ８４の光軸方向への移動距離Ｌ２を前記対物レンズ１６の光軸方向（Ｚ軸方向）への移動距離Ｌ０よりも大きくなるように設定している。
従って、本第４の実施の形態は、上記第２の実施の形態で説明したように、前記屈折率の違いによる焦点距離に応じて、計測光の光路長と参照光の光路長とを一致させることができる。
【００６８】
ところで、上述した光イメージング装置は、光プローブ内の光学系を内視鏡に設けて構成しても良い。図１１は、光プローブ内の光学系を挿入部先端部に設けた内視鏡の説明図である。
【００６９】
図１１に示すように内視鏡１００は、光学系１０１を内視鏡１００の挿入部先端部１０１ａに設けて構成している。尚、図１１に示す光学系１０１は、上記第１の実施の形態で説明したものと同様であるが、本発明はこれに限定されず、上記第２〜４の実施の形態で説明したものと同様な光学系を内視鏡１００の挿入部先端部１０１ａに設けて構成しても良い。
【００７０】
また、図１２〜図１４に示すように光イメージング装置で得た３次元断層像画像（ＯＣＴ断層像）と表面観察用画像（ＣＣＤ画像）とをモニタ４の表示面に切換表示するようにしても良い。
図１２は３次元断層像画像（ＯＣＴ断層像）と表面観察用画像（ＣＣＤ画像）とをモニタの表示面に切換表示している際の説明図、図１３は図１２のモニタ表示例であり、図１３（ａ）はＯＣＴ断層像とＣＣＤ画像との表示例、図１３（ｂ）は同図（ａ）のＯＣＴ断層像を大きく表示し、ＣＣＤ画像を小さく表示した表示例、図１３（ｃ）はＯＣＴ断層像と、記録されたＯＣＴ断層像との表示例、図１３（ｄ）はＣＣＤ画像と、記録されたＣＣＤ画像との表示例、図１４はＯＣＴ断層像の表示例である。
【００７１】
図１２に示すように上述した光イメージング装置で得た３次元断層像画像（ＯＣＴ断層像）と表面観察用画像（ＣＣＤ画像）とは、モニタ４の表示面に切換表示されるようになっている。
図１３（ａ）に示すようにＯＣＴ断層像とＣＣＤ画像とは、モニタ４の表示面に同時に同じ大きさで表示されても良い。また、図１３（ｂ）に示すようにＯＣＴ断層像は大きく表示し、ＣＣＤ画像は小さく表示されても良い。
【００７２】
また、図１３（ｃ），（ｄ）に示すように現在、得ている画像と、記録された画像とを同時に表示したり、比較、検索しても良い。
図１３（ｃ）に示すように現在、得ているＯＣＴ断層像と、記録されたＯＣＴ断層像とは、モニタ４の表示面に同時に同じ大きさで表示されても良い。また、図１３（ｄ）に示すように現在、得ているＣＣＤ画像と、記録されたＣＣＤ画像とは、モニタ４の表示面に同時に同じ大きさで表示されても良い。
【００７３】
また、図１４に示すようにＯＣＴ断層像は、被検体内の特定部位に対して、距離を計測表示したり、面積を計測表示したりすることも可能である。
【００７４】
尚、本発明は、上記した実施の形態にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【００７５】
［付記］
（付記項１）  低コヒーレント光を発生する光源と、
前記低コヒーレント光を計測光と参照光とに分離する光分離手段と、
前記計測光を被検体に対し、水平方向に走査する水平走査手段と、
前記水平走査手段で走査される計測光を集光する対物レンズと、
前記参照光を反射し、再び前記光分離手段側に戻す参照光反射手段と、
前記被検体からの戻り計測光及び前記参照光反射手段からの戻り参照光を検出する光検出手段と、
少なくとも前記対物レンズ及び前記参照光反射手段を一体的に保持し、前記対物レンズを計測光の光軸方向に沿って進退動させ、且つ前記参照光反射手段を参照光の光軸方向に沿って進退動させる光路長連動調整手段と、
を具備したことを特徴とする光イメージング装置。
【００７６】
（付記項２）  低コヒーレント光を発生する光源と、
前記低コヒーレント光を計測光と参照光とに分離する光分離手段と、
前記計測光を出射する前記光出射手段と、
前記光出射手段から出射される計測光を被検体に対し、水平方向に走査する水平走査手段と、
前記水平走査手段で走査される計測光を集光する対物レンズと、
前記参照光を反射し、再び前記光分離手段側に戻す参照光反射手段と、
前記被検体からの戻り計測光及び前記参照光反射手段からの戻り参照光を検出する光検出手段と、
少なくとも前記対物レンズ及び前記光出射手段を一体的に保持し、これら対物レンズ及び光出射手段を計測光の光軸方向に沿って進退動させる光路長連動調整手段と、
を具備したことを特徴とする光イメージング装置。
【００７７】
（付記項３）  低コヒーレント光を発生する光源と、
前記低コヒーレント光を計測光と参照光とに分離する光分離手段と、
前記計測光を被検体に対し、水平方向に走査する水平走査手段と、
前記水平走査手段で走査される計測光を集光する対物レンズと、
前記参照光を反射し、再び前記光分離手段側に戻す参照光反射手段と、
前記被検体からの戻り計測光及び前記参照光反射手段からの戻り参照光を検出する光検出手段と、
前記計測光を前記水平走査手段へ出射する光出射手段及び前記参照光反射手段を、前記対物レンズと一体的に保持し、前記対物レンズ及び前記光出射手段を計測光の光軸方向に沿って進退動させると同時に、前記参照光反射手段を参照光の光軸方向に沿って進退動させる光路長連動調整手段と、
を具備したことを特徴とする光イメージング装置。
【００７８】
（付記項４）  前記光路長連動調整手段は、前記対物レンズと前記参照光反射手段又は前記光出射手段とを平行に移動させることを特徴とする付記項１〜３に記載の光イメージング装置。
【００７９】
（付記項５）  前記光路長連動調整手段は、前記対物レンズと、前記参照光反射手段又は前記光出射手段とを同じ中心軸で回動させることを特徴とする付記項１〜３に記載の光イメージング装置。
【００８０】
（付記項６）  前記対物レンズ付近に、この対物レンズと被検体との距離を制限する位置決め手段及びこの位置決め手段の少なくとも一部が光を透過する透過部分を設けたことを特徴とする付記項１〜３に記載の光イメージング装置。
【００８１】
（付記項７）  前記水平走査手段と前記対物レンズとの間に第２の光分離手段を設け、この第２の光分離手段の光軸上に、被検体表面を撮像する撮像手段を設けたことを特徴とする付記項１〜３に記載の光イメージング装置。
【００８２】
（付記項８）  前記光路長連動調整手段は、前記参照光反射手段の移動量と前記対物レンズの移動量とが所定の比率となるように移動させることを特徴とする付記項４に記載の光イメージング装置。
【００８３】
（付記項９）  前記光路長連動調整手段は、前記対物レンズと前記中心軸との距離が、前記中心軸と前記参照光反射手段又は前記光出射手段との距離とは異なるように回動させることを特徴とする付記項５に記載の光イメージング装置。
【００８４】
（付記項１０）  前記位置決め手段は、固定又は取り外し可能なキャップであることを特徴とする付記項６に記載の光イメージング装置。
【００８５】
（付記項１１）  前記位置決め手段は、レンズを有する観察窓を設けたことを特徴とする付記項６に記載の光イメージング装置。
【００８６】
（付記項１２）  前記位置決め手段は、前記対物レンズの開口数を変化させる光学部材を設けたことを特徴とする付記項６に記載の光イメージング装置。
【００８７】
（付記項１３）  前記第２の光分離手段は、波長分離手段であることを特徴とする付記項７に記載の光イメージング装置。
【００８８】
（付記項１４）  前記所定の比率は、前記参照光反射手段又は前記光出射手段の移動量を前記対物レンズの移動量より大きくするものであることを特徴とする付記項９に記載の光イメージング装置。
【００８９】
（付記項１５）  前記観察窓の視野に前記被検体の計測部位を示すマーカ手段を設けたことを特徴とする付記項１１に記載の光イメージング装置。
【００９０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、光学系を小型化でき、制御系を簡易に構成可能な光イメージング装置を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の光イメージング装置の全体構成を示す外観構成図
【図２】図１の光プローブ及び装置本体の内部構成を示す説明図
【図３】透明キャップに光学部材を設けた光プローブの内部構成を示す説明図
【図４】観察窓を設けた光プローブの内部構成を示す説明図
【図５】図接触検知用スイッチを設けた光プローブの内部構成を示す説明図
【図６】第２の実施の形態の光イメージング装置の光プローブ及び装置本体の内部構成を示す説明図
【図７】回動駆動部及び水平保持部を示す説明図であり、図７（ａ）は回動駆動部が駆動していない際の回動駆動部及び水平保持部の説明図、図７（ｂ）は同図（ａ）の状態から回動駆動部が駆動した際の回動駆動部及び水平保持部の説明図で
【図８】第３の実施の形態の光イメージング装置の光プローブを示す説明図
【図９】図８の変形例を示し、光プローブ及び光断層像信号検出部の内部構成を示す説明図
【図１０】本発明の第４の実施の形態に係る光プローブ及び光断層像信号検出部の内部構成を示す説明図
【図１１】図２の光学系を挿入部先端部に設けた内視鏡の説明図
【図１２】３次元断層像画像（ＯＣＴ断層像）と表面観察用画像（ＣＣＤ画像）とをモニタの表示面に切換表示している際の説明図
【図１３】図１２のモニタ表示例であり、図１３（ａ）はＯＣＴ断層像とＣＣＤ画像との表示例、図１３（ｂ）は同図（ａ）のＯＣＴ断層像を大きく表示し、ＣＣＤ画像を小さく表示した表示例、図１３（ｃ）はＯＣＴ断層像と、記録されたＯＣＴ断層像との表示例、図１３（ｄ）はＣＣＤ画像と、記録されたＣＣＤ画像との表示例
【図１４】ＯＣＴ断層像の表示例
【符号の説明】
１        …光イメージング装置
２        …光プローブ（光走査プローブ）
３        …装置本体
１１ａ    …低コヒーレント光源
１３      …ハーフミラー（光分離手段）
１４      …ＸＹ反射ミラースキャン（水平走査手段）
１６      …対物レンズ
２０      …反射側レンズ
２１      …変調ミラー（参照光反射手段）
２５      …受光素子（光検出手段）
３１      …信号処理回路
３２      …デジタル回路
３３      …ＣＰＵボード
３５      …駆動回路
４１ａ    …光路長連動調整台（光路長連動調整手段）
４１ｂ    …進退動駆動部（光路長連動調整手段）
【図１】
0004624605.tif 000002
【図２】
0004624605.tif 000003
【図３】
0004624605.tif 000004
【図４】
0004624605.tif 000005
【図５】
0004624605.tif 000006
【図６】
0004624605.tif 000007
【図７】
0004624605.tif 000008
【図８】
0004624605.tif 000009
【図９】
0004624605.tif 000010
【図１０】
0004624605.tif 000011
【図１１】
0004624605.tif 000012
【図１２】
0004624605.tif 000013
【図１３】
0004624605.tif 000014
【図１４】
0004624605.tif 000015