(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレーム体によって着脱可能もしくは回動可能に支持される座部を備え、
前記座部は、前記フレーム体の一部をなす座部支持フレーム上に展開されて座面を形成する折り畳み・展開可能な一つもしくは複数の座面部材を有し、
前記座面部材として、着座時における前方位置となる第１の座面部材および後方位置となる第２の座面部材を有し、該第１の座面部材と該第２の座面部材とは折り畳み・展開可能に連結されており、
前記第２の座面部材を回倒させる回倒機構を備え、
前記回倒機構により前記第２の座面部材を回倒させて前記第１の座面部材の先端を前記座部支持フレームに沿って前方へ移動させることによって、該第１および第２の座面部材が該座部支持フレーム上に展開されること
を特徴とする介護用車椅子。
【請求項２】
前記フレーム体は、水平方向に配設される前記座部支持フレーム、および該座部支持フレームの前端部に連結される脚フレームを、それぞれ左右二つ備え、
前記座部支持フレームと前記脚フレームとは、側面視において略コ字状をなすように連結されており、
前記座部および前記回倒機構は共に、前記フレーム体の後端部に着脱可能もしくは回動可能に固定される座部・背もたれ機構に設けられており、
前記座部・背もたれ機構が前記フレーム体の後端部の所定位置に固定されたときに、前記第１の座面部材の先端が前記座部支持フレームによって摺動可能に支持されること
を特徴とする請求項１記載の介護用車椅子。
【請求項３】
前記回倒機構として、前記第２の座面部材に設けられた回転軸部材と、該回転軸部材に固定された回倒レバーと、を有すること
を特徴とする請求項１または請求項２記載の介護用車椅子。
【請求項４】
前記第１の座面部材は、前記第２の座面部材よりも、着座時における前後方向に対応する短手方向の長さが長いこと
を特徴とする請求項１〜３のいずれか一項記載の介護用車椅子。
【請求項５】
前記第１の座面部材は、折り畳み・展開時に前記座部支持フレームに対して摺接する摺接部を有すること
を特徴とする請求項１〜４のいずれか一項記載の介護用車椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレーム体上に展開されて座面を形成する座面部材を有する介護用車椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
歩行が困難な被介護者用として用いられる介護用車椅子には、様々な方式のものがあり、その機構も多種多様である。昨今では、高齢化社会となり、介護用車椅子の需要が増加している。しかしながら、ベッドからトイレへの移動のように、一時的な移動に用いられる介護用車椅子にあっては、被介護者を乗車させる際に、介護者が被介護者を抱きかかえる必要があった。そのため、介護者の腰への負担が重く、介護上の問題となっていた。その一方、一人の介護者で抱きかかえることが困難な場合は、複数人の介護者によって乗車補助を行う必要があった。そのため、一人ひとりの介護者の腰への負担は軽減されるものの、作業効率が低下してしまうという問題が生じていた。
【０００３】
そのような問題を解消すべく提案された従来の介護用車椅子の例として、特許文献１に記載の介護用車椅子１００がある（図８（ａ）、（ｂ）参照）。介護用車椅子１００は、ベルトコンベアー１０１、１０２、１０３と、昇降装置１０４とを備え、ベルトコンベアー１０１、１０２、１０３をベッド上の被介護者に接近させて、被介護者が寝たままの状態で作動するベルトコンベアー１０１、１０２、１０３によって介護用車椅子上に移動されて（図８（ａ）参照）、移動完了後に、ベルトコンベアー１０１、１０２、１０３を椅子状（図８（ｂ）参照）に変化させる構成を備える。
【０００４】
上記の介護用車椅子１００のような従来の介護用車椅子によれば、一人の介護者によって被介護者を乗車させることが可能ではある。しかしながら、複雑な機構を備える大掛かりな装置とならざるを得ない。また、重量があるため移動の際に大きな労力が必要となる。また、ベルトコンベアーで移動される際の被介護者の肉体的負担も少なくない等の問題がある。
【０００５】
一方、被介護者がベッド、トイレ等の台上と介護用車椅子との間を移乗する際に、移乗の容易化等を目的として、座部、背もたれが着脱可能に構成された介護用車椅子が提案されている（特許文献２〜特許文献９参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−１０８８７８号公報
【特許文献２】特開２００８−１０４８１３号公報
【特許文献３】特開２００２−３０６５４２号公報
【特許文献４】特開２０００−３００６１４号公報
【特許文献５】特開平０３−１８８８５３号公報
【特許文献６】特開昭６２−１０１２２７号公報
【特許文献７】実開平０６−０２９５２２号公報
【特許文献８】実開昭６２−１１９９０６号公報
【特許文献９】ＷＯ２００５／０５３５９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
近年、介護用車椅子に対しては、複数人の介護者によらず、一人の介護者による介護が可能であって、且つ介護者、被介護者双方の肉体的負担が少ないものであることが要請されており、使用上およびコストの両面から如何に軽量、簡易であって且つ操作性の良い構造でこれを実現するかが課題となる。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされ、フレーム体上に展開される座面部材を備え、歩行が困難である被介護者の移乗を容易に行うことのできる軽量、簡易であって且つ操作性の良い構造の介護用車椅子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、以下に記載するような解決手段により、前記課題を解決する。
【００１０】
本発明に係る介護用車椅子は、フレーム体によって着脱可能もしくは回動可能に支持される座部を備え、前記座部は、前記フレーム体の一部をなす座部支持フレーム上に展開されて座面を形成する折り畳み・展開可能な一つもしくは複数の座面部材を有し、前記座面部材として、着座時における前方位置となる第１の座面部材および後方位置となる第２の座面部材を有し、該第１の座面部材と該第２の座面部材とは折り畳み・展開可能に連結されており、前記第２の座面部材を回倒させる回倒機構を備え、前記回倒機構により前記第２の座面部材を回倒させて前記第１の座面部材の先端を前記座部支持フレームに沿って前方へ移動させることによって、該第１および第２の座面部材が該座部支持フレーム上に展開されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、フレーム体上に展開される座面部材を備え、歩行が困難である被介護者の移乗を容易に行うことのできる軽量、簡易であって且つ操作性の良い介護用車椅子が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係る介護用車椅子の例を示す概略図である。
【図２】図１の介護用車椅子の座部の折り畳み・展開作用を説明するための説明図である。
【図３】図１の介護用車椅子の固定部の例を示す概略図（斜視図）である。
【図４】図１の介護用車椅子の固定部の例を示す概略図（断面図）である。
【図５】図１の介護用車椅子の座部背もたれ機構の回動動作を説明するための説明図である。
【図６】図１の介護用車椅子により被介護者を移乗させる工程を説明する説明図である。
【図７】図１の介護用車椅子により被介護者を移乗させる工程を説明する説明図である。
【図８】従来の実施形態に係る介護用車椅子の例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について詳しく説明する。本発明の実施形態に係る介護用車椅子１は、図１（ａ）〜１（ｄ）に示すように、フレーム体２の上に座面部材７ａ、７ｂが展開されて座面を形成する介護用車椅子である（構造、作用については後述）。ここで、座面部材７ａ、７ｂが設けられている座部７は、フレーム体２に着脱可能に支持される。本実施形態では、座部７、背もたれ８、手押し部９等を着脱可能なアタッチメントとして一つの機構（後述する座部背もたれ機構６）に構成している。なお、座部のみ、背もたれのみといった形で、それぞれを着脱可能な機構に構成してもよい（不図示）。
【００１４】
変形例として、座部７は、フレーム体２に対して、回動可能（その場合、着脱可能・着脱不能のいずれも考えられる）に支持される構造としてもよい。座部７（ここでは座部背もたれ機構６）をフレーム体２に回動可能に支持する構造の例については後述する。
【００１５】
また、図１（ａ）〜１（ｄ）および図２（ａ）〜２（ｄ）に示すように、座部７は、フレーム体２の座部支持フレーム１４ａ、１４ｂ上に展開されることによって座面を形成することができ、これにより、被介護者の着座が可能となる。ここで、図２（ａ）〜１（ｄ）は、座部７が座部支持フレーム１４ａ、１４ｂ上に展開される様子を説明する説明図（側面概略図）である。
【００１６】
先ず、本実施形態に係る介護用車椅子１の構造について説明する。
フレーム体２は、左右に設けられる二つのサイドフレーム３ａおよび３ｂを、前方のみに設けられる前部バー１０により連結させて形成される。なお、本実施形態では、二つのサイドフレーム３ａ、サイドフレーム３ｂは、一対の左右対称形に形成されているが、対称形に限定されるものではない。また、本実施形態では前部バーは一本であるが、これに限定されるものではない。
【００１７】
また、本実施形態では、サイドフレーム３ａ、３ｂの中間部において上向きに凸となる曲折部を設けて、肘掛部４ａ、４ｂを構成している。
なお、肘掛部４ａ、４ｂを別体に形成して、サイドフレーム３ａ、３ｂに連結する構成としてもよい（不図示）。
【００１８】
ここで、サイドフレーム３ａとサイドフレーム３ｂとの間隔（すなわち前部バー１０の長さも同等）は、被介護者の横幅よりも広い長さに設定している。これにより、座部および背もたれ（後述する座部背もたれ機構６）が装着されていない状態において、サイドフレーム３ａとサイドフレーム３ｂとの間に、後方から、ベッド、トイレの座等の台上に腰をおろした状態の被介護者が台と共に進入することが可能となる。
【００１９】
また、図１（ａ）〜１（ｄ）に示すように、長手方向を横方向配置（水平方向配置）としてサイドフレーム３ａ、３ｂに連結される座部支持フレーム１４ａ、１４ｂが設けられる。さらに、座部支持フレーム１４ａ、１４ｂの先端に連結される脚フレーム１５ａ、１５ｂが設けられる。
【００２０】
ここで、脚フレーム１５ａ、１５ｂは、一例として、略Ｌ字状に形成される（図１（ａ）〜１（ｄ）参照）。なお、略Ｌ字状とは、脚フレーム１５ａ、１５ｂの下部後端が座部支持フレーム１４ａ、１４ｂの下方に配置される構成であり、座部支持フレーム１４ａ、１４ｂと脚フレーム１５ａ、１５ｂとがそれぞれ連結された状態で略コ字状をなす。
なお、脚フレームは略Ｌ字状に限らず、略逆Ｔ字状等であってもよい（不図示）。また、脚フレームは、上下に一本の支柱を設けて、下方で左右に分岐して後方に延出する等の形状とすることも考えられる（不図示）。
【００２１】
また、本実施形態に係る介護用車椅子１は、下部に走行輪を備える（図１（ａ）〜１（ｄ）参照）。一例として、左右二つの前輪３１ａ、３１ｂが、サイドフレーム３ａ、３ｂに設けられ、左右二つの後輪３１ｃ、３１ｄが、脚フレーム１５ａ、１５ｂに設けられる。なお、走行輪は四輪に限定されず、前輪と後輪とは、同一形状であっても、異なる形状であってもよい。また、一般的な車輪の他に、キャスター、自在走行輪等であってもよい。
本実施形態では、脚フレーム１５ａ、１５ｂの下部後端に取り付けられる後輪３１ｃ、３１ｄを前輪３１ａ、３１ｂよりも小径に構成している。これにより、被介護者の着座する台の下部の隙間高さが低い場合にも、脚フレーム１５ａ、１５ｂの下部後端を進入させることが可能となる。
【００２２】
次に、座部背もたれ機構６について説明する。図１（ａ）、１（ｂ）に示すように、座部背もたれ機構６は、フレーム体２に対して着脱可能な構造を備えている。着脱構造について、より詳しくは、フレーム体２の後端部が折り曲げられて上方に向けて延出する延出部２ａ、２ｂを有する形状に形成されている。一方、座部背もたれ機構６は、フレーム体２に対して、座部背もたれ機構６を装着固定するための固定部２０を備えている。固定部２０として様々な構造が考えられるが、本実施形態における固定部２０は、延出部２ａ、２ｂの外径と対応する内径を有して下向きに開口する筒状のソケット部２１を備える構成としている。
したがって、座部背もたれ機構６の固定部２０に設けられたソケット部２１に、当該延出部２ａ、２ｂを嵌入させることによって、座部背もたれ機構６をフレーム体２に装着して固定することができる。
なお、本実施形態では、サイドフレーム３ａ、３ｂの後端部に延出部２ａ、２ｂを設ける構成としているが、座部支持フレーム１４ａ、１４ｂの後端部に延出部２ａ、２ｂを設ける構成としてもよい。
【００２３】
また、本実施形態に係る固定部２０は、図３（ａ）、（ｂ）および図４（ａ）、（ｂ）に示すように、ソケット部２１が上下方向（すなわち、延出部２ａ、２ｂの延出方向）にスライド移動することができるスライド機構を有している。本実施形態では、ソケット部２１が設けられた固定部２０全体がスライド移動する構造としている。
ここで、図３（ａ）、（ｂ）は、固定部２０の斜視図（概略図）であって、図３（ａ）は固定部２０（ソケット部２１）が下方位置にスライド移動した状態を示し、図３（ｂ）は固定部２０（ソケット部２１）が上方位置にスライド移動した状態を示している。一方、および図４（ａ）、（ｂ）は、図３（ａ）、（ｂ）に対応する固定部２０の側面断面図（概略図）であって、図４（ａ）は固定部２０（ソケット部２１）が下方位置にスライド移動した状態を示し、図４（ｂ）は固定部２０（ソケット部２１）が上方位置にスライド移動した状態を示している。
【００２４】
より詳しくは、図３（ａ）、図４（ａ）に示すように、手押し部９を構成している金属製の略コ字状フレームにおける左側フレーム９ａおよび右側フレーム９ｂに、該フレームを形成している管状部材の内側から外側に向けて付勢されて外周面から突出する係合ピン９ｃが設けられており、当該係合ピン９ｃが、固定部２０に設けられた係合孔２０ａに係合することによって、固定部２０が、左側フレーム９ａ、右側フレーム９ｂに対して固定される作用が得られる。
上記の状態から、図３（ｂ）、図４（ｂ）に示すように、解除ボタン２２を押して、係合ピン９ｃを左側フレーム９ａおよび右側フレーム９の外側から内側に向けて押し込むことによって、当該係合ピン９ｃと係合孔２０ａとの係合が解除される。これにより、固定部２０（ソケット部２１）が、左側フレーム９ａ、右側フレーム９ｂに対して、上下に（該フレームに沿う方向、すなわち、延出部２ａ、２ｂの延出方向）スライド移動可能となる。
【００２５】
このように、固定部２０がスライド機構を有することによって、例えば、図５（ａ）〜５（ｃ）に示すように、座部背もたれ機構６をフレーム体２に装着した状態で、左右何れか一方（図５では右側）の固定部２０（すなわちソケット部２１）を上方にスライド移動させることによって、他方（図５では左側）の固定部２０のみで、座部背もたれ機構６をフレーム体２に回動可能に支持することが可能となる。したがって、座部背もたれ機構６をドアのように回動させて開閉させる動作を生じさせることが可能となる。これによれば、左右二つのサイドフレーム３ａ、３ｂに被介護者を進入させる際に、座部背もたれ機構６を取り外して別の場所に置き、その後取り付けるという作業の必要がなくなり、スライドおよび回動のみの作業で足りるため、作業に要する力が大幅に軽減され、作業性が格段に向上する。ここで、座部背もたれ機構６をフレーム体２に着脱可能とするための構成を省略して、回動可能とするための構成のみを設けることも考えられる。
なお、上記のスライド機構を、何れか一方の固定部２０に設ける場合には、一方向へのドア式開閉作用が得られ、両方の固定部２０に設ける場合には、選択可能に二方向へのドア式開閉作用が得られる。
【００２６】
次に、座部７について説明する。本実施形態において、座部７は座部背もたれ機構６に設けられている。また、座部７は、フレーム体２の座部支持フレーム１４ａ、１４ｂ上に展開されて座面を形成する座面部材を有している。
ここで、当該座面部材は、座部支持フレーム１４ａ、１４ｂ上に展開されて座面を形成することができれば足りる。本実施形態では、折り畳み・展開可能に連結された複数の座面部材を有する構造としている。なお、座面部材の形成材料には、ウレタン等の樹脂材料の他、金属材料、木材等、多様な材料を用いることができ、当然に着座面にクッション材料を併用する構造が考えられる。
【００２７】
より具体的には、図２（ａ）〜２（ｄ）に示すように、着座時における前方位置となる第１の座面部材７ａと、後方位置となる第２の座面部材７ｂとの二つの座面部材を備えて構成している。なお、座面部材は二つに限定されるものではない。また、第１の座面部材７ａと第２の座面部材７ｂとは、相互のなす角度が可変にできるように、蝶番もしくは弾性変形可能な連結用部材等を用いて連結されている。
その作用として、第２の座面部材７ｂを回倒させて第１の座面部材７ａの先端を座部支持フレーム１４ａ、１４ｂに沿って前方へ移動させることによって（図１（ｃ）、図２（ｂ）、２（ｃ）参照）、当該第１および第２の座面部材７ａ、７ｂが当該座部支持フレーム１４ａ、１４ｂ上に展開される（図１（ｄ）、図２（ｄ）参照）。
これによれば、第１の座面部材７ａが座部支持フレーム１４ａ、１４ｂ上を摺接するだけの簡易な構造によって座部７の展開が可能となるため、複雑な展開機構が不要となり、簡素化によるコスト削減が可能となる。
【００２８】
上記の第２の座面部材７ｂの回倒は、回倒機構によって行われる。本実施形態では、回倒機構として、第２の座面部材７ｂに設けられた回転軸部材２３と、当該回転軸部材２３に固定された回倒レバー２４とを備えている。回転軸部材２３は金属製の円柱（もしくは円筒）部材であって、手押し部９を構成している金属製の略コ字状フレームを貫通して、座部７（ここでは、第２の座面部材７ｂ）の後端部と回倒レバー２４とを連結している。
すなわち、回転軸部材２３によって、手押し部９を構成している金属製の略コ字状フレーム（ここでは、左側フレーム９ａおよび右側フレーム９ｂ）に回転可能に支持される構造により、第２の座面部材７ｂが回倒可能となる作用が得られる。
なお、手動で回倒させる回倒レバー２４に代えて、電動で回倒させるモータ等（不図示）を備える構成としてもよい。
【００２９】
このとき、第１の座面部材７ａの短手方向の長さＬａが、第２の座面部材７ｂの短手方向の長さＬｂよりも長い構成としている。ここで「短手方向」とは、着座時における前後方向に対応する。
これによれば、座部７（第１および第２の座面部材７ａ、７ｂ）の折り畳み時に、図２（ａ）のように所定の傾きθ（一例としてθ＝１０〜１５［°］程度に設定する）で後方に傾斜した形で、当該座部７を保持することができる。その結果、回倒レバー２４を前方に回倒させることにより第２の座面部材７ｂを図２（ａ）から２（ｂ）の状態となるように回倒させる際に、第１の座面部材７ａの先端が座部支持フレーム１４ａ、１４ｂに対してつっかえてしまうことなくスムーズに前方へ摺接移動させることが可能となる。
【００３０】
上記の通り、本実施形態では、第１の座面部材７ａの先端が座部支持フレーム１４ａ、１４ｂ上を摺接移動して、座部７が展開される構成としている。
ここで、第１の座面部材は、折り畳み・展開時に座部支持フレーム１４ａ、１４ｂに対して摺接する摺接部７ｘを有している。当該摺接部７ｘは、摩擦抵抗が低く、且つ摩耗に強い樹脂材料（一例として、テフロン（米国デュポン社登録商標））を用いて形成している。これによれば、作業に要する力が低減でき、長期の使用に耐え得る介護用車椅子が実現される。
【００３１】
また、本実施形態では、背もたれ８が座部背もたれ機構６に設けられている。一例として、背もたれ８は、手押し部９を構成している金属製の略コ字状フレームに固定されている。なお、背もたれ８の構造は特に限定されるものではなく、板状部材にクッション部材を貼り付けた構造、パイプ状部材に布を巻き付けた構造、略コ字状フレームの間に布を張り渡した構造等、様々な構造が考えられる。
【００３２】
続いて、本実施形態に係る介護用車椅子１とベッド、トイレ等の台との間における被介護者の移乗動作について図６、図７を用いて説明する。
図６（ａ）に示すように、一例として、台（ベッド４１）の上の被介護者４０は、腰を下ろした着座姿勢で待機をする。そこへ、介護用車椅子１（座部背もたれ機構６が未装着の状態）を後方向きに進行させて、図６（ｂ）の状態となるように配置する。このとき、被介護者４０は介護用車椅子１のフレーム体２の内側に位置する状態となる。このように、ベッド４１の台上に腰をおろした状態の被介護者４０が台と共に、後方からサイドフレーム３ａとサイドフレーム３ｂとの間に進入することが可能となるのは、フレーム体２に対して座部および背もたれすなわち座部背もたれ機構６が着脱可能なためである。これに加えて、左右二つのサイドフレーム３ａ、３ｂが、前方のみに設けられる前部バー１０、によって連結される構成であるためである。
【００３３】
さらには、座部支持フレーム１４ａ、１４ｂの先端において連結される略Ｌ字状の脚フレーム１５ａ、１５ｂの下部後端が座部支持フレーム１４ａ、１４ｂの下方に配置されて、座部支持フレーム１４ａ、１４ｂと脚フレーム１５ａ、１５ｂとが連結された状態で略コ字状をなす形状を有することによって、座部支持フレーム１４ａ、１４ｂの下方にベッド４１の台座を入れ込む配置をとることができ、これによって、ベッド４１の先端部４２が脚フレーム１５ａ、１５ｂの略垂直に配される支柱部に当接するまで、フレーム体２を後方に進行させることが可能となる。なお、フレーム体２は、座部支持フレーム１４ａ、１４ｂの高さ調節が可能な高さアジャスト機構（不図示）を設けることが好適である。
【００３４】
次に、フレーム体２を図６（ｂ）の配置とした状態で、フレーム体２に座部および背もたれすなわち座部背もたれ機構６を装着する。これによって、図６（ｃ）の状態となる。
その際の、装着方法は前述の通りであり、座部背もたれ機構６の固定部２０に設けられたソケット部２１に、延出部２ａ、２ｂを差し込むようにして嵌入させることによって、座部背もたれ機構６をフレーム体２に装着して固定することができる。この状態で、手押し部９を前後に押動・引動すれば、介護用車椅子１を前後に移動させることが可能となる。
【００３５】
なお、別の装着方法として、前述の図５において説明したように、一方の固定部２０によって、座部背もたれ機構６を一方のサイドフレーム（例えば３ａ）に対して開いた状態で支持させておき（図５（ｃ）の状態）、ドア方式で回動させて閉じた状態とした後、他方の固定部２０をスライド移動（降下）させて他方のサイドフレーム（例えば３ｂ）に固定させることによって、装着状態とすることも可能である（図５（ａ）の状態）。
【００３６】
次に、図６（ｄ）に示すように、座部７を展開する。座部７の展開方法は、前述の通りであり、回倒レバー２４を手前に回倒させる動作のみで行うことができるため、非常に操作性が良い。
ここで、座部７を座部支持フレーム１４ａ、１４ｂ上に展開するためには、被介護者４０が腰を浮かせる必要がある。例えば、被介護者４０自らが肘掛部４ａ、４ｂ等に両手をついて腰を浮かせる方法が考えられる。
この点、本実施形態に係る介護用車椅子１においては、座部７の展開が非常に短い時間で行えるため、被介護者４０が腰を浮かせる時間が非常に短い時間で足りる。そのため、被介護者４０への負担が非常に少ない。また、座部７を導出する際の操作性・作業性に優れているため、介護者が一人である場合の介護が容易となる。
【００３７】
座部背もたれ機構６を装着して、座部７の展開が完了することによって、被介護者４０を座部背もたれ機構６（すなわち座部７および背もたれ８）により支持させてフレーム体２に着座した状態とさせることができる（図６（ｅ）参照）。その結果、図６（ｆ）に示すように、介護用車椅子１によって、被介護者４０をベッド４１の台上から前方へ移動させることが可能となる。
【００３８】
次に、図７（ａ）に示すように、移乗先の台（本実施形態では、トイレ４３）に対して、介護用車椅子１を後方向きに進行させる。ここで、フレーム体２はトイレ４３を後方から進入させることが可能であるため、図７（ｂ）の位置まで、被介護者４０を介護用車椅子１に着座させた状態のまま進入させることが可能である。これは、座部７の位置すなわち座部支持フレーム１４ａ、１４ｂの位置が台（ここではトイレ４３）の座面より上方に設けられ、また、これに加えて、左右二つのサイドフレーム３ａ、３ｂが、前方のみに設けられる前部バー１０によって連結される構成を備えるためである。
【００３９】
次いで、図７（ｂ）の位置で、被介護者４０が前かがみに腰を浮かせた状態となるように保持させて、座部７を折り畳む。ここで、座部７の折り畳み方法は、回倒レバー２４を手前から引き起こすように回倒させる動作のみで行うことができるため、非常に操作性が良い。
ここで、座部７を折り畳むためには、被介護者４０が腰を浮かせる必要がある。例えば、被介護者４０自らが肘掛部４ａ、４ｂ等に両手をついて腰を浮かせる方法が考えられる。これに加えて、回倒レバー２４を手前から引き起こすように回倒させる動作によって、座部７における座面部材７ａと７ｂとの連結部が上昇動作をするため、当該連結部が被介護者４０の臀部を押し上げる作用が生じ、腰を浮かせる動作を補助する効果が得られる。
【００４０】
このように、本実施形態に係る介護用車椅子１においては、座部７の折り畳みが非常に短い時間で行えるため、被介護者４０が腰を浮かせる時間が非常に短い時間で足り、また、腰を浮かせる動作の補助作用も得られるため、被介護者４０への負担が非常に少ない。したがって、被介護者の自立支援という観点においても効果的である。また、介護用車椅子１を横方向に移動あるいは回転させる動作がなくなるため、被介護者４０の転倒事故防止という効果も得られる。また、座部７を折り畳む際の操作性・作業性に優れているため、介護者が一人である場合の介護が容易となる。
【００４１】
次いで、図７（ｃ）に示すように、座部７を折り畳んだ後に、被介護者４０が腰を浮かせた状態から腰を下ろす状態をとることによって、トイレ４３の座面への着座が可能となる。
【００４２】
次いで、図７（ｄ）に示すように、座部７が折り畳まれた状態の座部背もたれ機構６をフレーム体２から取外す。座部背もたれ機構６は手押し部９を掴んで上方に持ち上げるだけで取外し可能であるため、非常に操作性が良い。
なお、別の方法として、一方の固定部２０により座部背もたれ機構６を一方のサイドフレーム（例えば３ａ）に対して回動可能に支持させて（図５（ａ）の状態）、ドア方式で回動させることによって、開いた状態（図５（ｃ）の状態）としてもよい。
【００４３】
この状態で、図７（ｅ）に示すように、フレーム体２を前方へ引き出して移動させることが可能となる。
以上のようにして、台（ベッド）から台（トレイ）までを例とした被介護者４０の移動が完了する。
【００４４】
以上のように、本発明に係る介護用車椅子によれば、大掛かりな吊り上げ機構、回転機構等を採用することなく、軽量で簡易な構造により、歩行が困難である被介護者を、ベッド等の台上と介護用車椅子との間での移乗を容易に行うことができる。
従来の介護用車椅子と比べて、飛躍的に作業性を向上させることが可能である。特に座部および背もたれの着脱・回動が容易であり、また、座部の展開・折り畳みを回倒レバーの回倒動作のみで行うことができるため非常に操作性が良く、且つ非常に短い時間で行うことができる。これにより、被介護者の肉体的負担の軽減が可能であり、被介護者の自立支援という観点においても効果的である。また、被介護者の転倒事故防止という効果も得られる。さらに、一人の介護者での介護も容易なものとなる。
【００４５】
また、本発明に係る介護用車椅子は、軽量、簡易な構造を実現している。そのような軽量構造は介護者による移動に要する労力の低減に貢献し、簡易な構造は製造コストの低減をもたらし、結果として購入者への費用負担をも軽減させるものである。
【００４６】
また、本発明に係る介護用車椅子を用いることにより、ベッド、トイレ等の既存の設備を改修・取替等することなく、そのままの状態で利用することを可能としつつ被介護者の介護を上記のごとく行える点も大きな効果である。
【００４７】
なお、本発明は、以上説明した実施例に限定されることなく、本発明を逸脱しない範囲において種々変更が可能である。
【符号の説明】
【００４８】
１  介護用車椅子
２  フレーム体
３ａ、３ｂ  サイドフレーム
４ａ、４ｂ  肘掛部
６  座部背もたれ機構
７  座部
８  背もたれ
９  手押し部
１０  前部バー
１４ａ、１４ｂ  座部支持フレーム
１５ａ、１５ｂ  脚フレーム
２０  固定部
２１  ソケット部
２２  解除ボタン
２３  回転軸部材
２４  回倒レバー
３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ  走行輪
４０  被介護者
４１  ベッド
４３  トイレ
【要約】
【課題】フレーム体上に展開されて座面を形成する座面部材を備え、被介護者の移乗が容易で、軽量、簡易で且つ操作性の良い介護用車椅子を提供する。
【解決手段】本発明に係る介護用車椅子１は、フレーム体２の一部をなす座部支持フレーム１４ａ、１４ｂ上に展開されて座面を形成する座面部材７ａ、７ｂを有する。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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