(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
口および鼻の開口を覆うことが可能な覆部と、前記覆部の左右に設けられた、耳に係合する耳掛部とが一連の布で連なって形成されたマスクにおいて、
前記布における覆部および／または耳掛部の上下の端縁に、伸縮性を有する弾性部材が配置されていることを特徴とするマスク。
【請求項２】
請求項１のマスクを製造する方法であって、
通気性を有する連続ウエブを搬送する工程と、
前記搬送中の連続ウエブの両側縁に沿って伸張状態の弾性部材を配置する工程と、
前記左右の耳掛部を形成するために覆部の両側に切断部を所定の間隔で形成する工程と、
隣り合う製品における前記切断部の間において前記連続ウエブを切断して製品ごとに切り分ける工程とを備えたマスクの製造方法。
【請求項３】
請求項２において、前記切断部として略コ字状ないし略Ｕ字状の切込みが形成され、
前記略コ字状ないし略Ｕ字状の切込みに囲まれた略方形ないし略Ｕ字状の部分が前記覆部に重なるように折り返すことで、耳掛用の孔を形成する折返し工程を更に備えたマスクの製造方法。
【請求項４】
請求項３において、前記一対の切込みの間の覆部にフィルタを配置する工程と、
前記折り返された折返片と前記覆部との間で前記フィルタを保持することができるように、かつ、耳掛用の孔が形成されるように前記略コ字状ないし略Ｕ字状の切込みに囲まれた略方形ないし略Ｕ字状の部分が前記覆部に重なるように折り返す工程とを備えたマスクの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は口および鼻を覆うために用いるマスクおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、一枚の不織布の端部に耳掛用の切込みを形成した簡易マスクが提案されている。（たとえば、特許文献１）。
【特許文献１】実開平５−３５１５５号（要約）
【０００３】
前記従来のマスクでは、略長方形の不織布において、中央の本体部分となる箇所の左右の端部に耳掛用の切込みが形成されている。
【０００４】
しかし、前記従来のマスクは、一枚の不織布により形成されているのでフィット性に乏しく、該従来のマスクを装着すると、顔とマスクとの隙間が大きく空き、マスクとしての機能を十分に発揮することができないおそれがある。
【発明の開示】
【０００５】
したがって、本発明の目的は、簡単な構造で密着性の高いマスクおよびその製造方法を提供することである。
【０００６】
前記目的を達成するために、本発明のあるマスクは、口および鼻の開口を覆うことが可能な覆部と、前記覆部の左右に設けられ、耳に係合する耳掛部とが一連の布で連なって形成されたマスクにおいて、前記布における覆部および／または耳掛部の上下の端縁に弾性部材が配置されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、一枚の布を用いた簡単な構造でマスクを製造することができるので、大幅なコストダウンを図り得る。しかも、以下に説明するように、マスクの覆部を着用者の顔に十分に密着させることができる。
本マスクにおいて、覆部の上下の端縁に弾性部材を配置した場合には、該弾性部材の伸縮によって、前記覆部が顔に密着してドーム状の立体形状となるため、マスクの密着性が向上する。
一方、耳掛部の上下の端縁のみに弾性部材を配置した場合においても、覆部の上下の両端部が着用者の耳側に引っ張られることにより、該覆部の顔への密着性を向上させることができる。
さらに、覆部および耳掛部の端縁に渡って連続して弾性部材を配置した場合には、より一層、顔への覆部の密着性が向上する。
【０００８】
また、耳掛部の左右の両端には弾性部材が配置されないので、該耳掛部の耳に掛かる部分にギャザ（皺）が形成されないから、マスクの装着時に違和感が生じにくい。
なお、前記“布”としては、たとえば、不織布等を採用することができる。
【０００９】
本発明のある製造方法は、通気性を有する連続ウエブを搬送する工程と、前記搬送中の連続ウエブの両側縁に沿って伸張状態の弾性部材を配置する工程と、前記左右の耳掛部を形成するために覆部の両側に切断部を所定の間隔で形成する工程と、隣り合う製品における前記切断部の間において前記連続ウエブを切断して製品ごとに切り分ける工程とを備えている。
【００１０】
この方法によれば、簡易な工程で、密着性の高いマスクを連続的に製造することができる。
【００１１】
本発明の製造方法においては、前記切断部として略コ字状ないし略Ｕ字状の切込みが形成され、前記略コ字状ないし略Ｕ字状の切込みに囲まれた略方形ないし略Ｕ字状の部分が前記覆部に重なるように折り返すことで、耳掛用の孔を形成する折返し工程を更に備えているのが好ましい。
本態様によれば、前記切込みに囲まれた部分が覆部に重なり、二重に重なった布で口および鼻の開口を覆うので、ろ過能力が向上する。
【００１２】
本発明の製造方法においては、前記一対の切込みの間の覆部にフィルタを配置する工程と、前記折り返された折返片と前記覆部との間で前記フィルタを保持することができるように、かつ、耳掛用の孔が形成されるように前記略コ字状ないし略Ｕ字状の切込みに囲まれた略方形ないし略Ｕ字状の部分が前記覆部に重なるように折り返す工程とを備えているのが好ましい。
【００１３】
本態様によれば、折返片と覆部との間にフィルタを保持することにより、二重に重なった布およびフィルタで口および鼻の開口を覆うので、より一層、ろ過能力が向上する。
なお、折返片同士をメカニカルファスナ等を用いて係合自在に設定することにより、フィルタの交換が容易になるので、至便かつ、衛生的である。
前記フィルタは、接着剤や粘着剤、熱融着等を用いて覆部に固定されてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明は、添付の図面を参考にした以下の好適な実施例の説明からより明瞭に理解されるであろう。しかしながら、実施例および図面は単なる図示および説明のためのものであり、本発明の範囲を定めるために利用されるべきものではない。本発明の範囲は請求の範囲のみによって定まる。添付図面において、複数の図面における同一の部品番号は、同一または相当部分を示す。
【００１５】
実施例１：
以下、本発明の実施例が図面にしたがって説明される。
図１Ａから図１Ｄは実施例１を示し、弾性部材を伸張させた状態でマスクを図示している。
【００１６】
マスク１：
図１Ｄはマスク１を、着用者の顔に密着させる面（内面）から見た平面図である。
図１Ｄに示すように、マスク１は、マスク本体１ｗ、フィルタ１３、弾性部材１４およびファスナ１７を備えている。
【００１７】
マスク本体１ｗ；
前記マスク本体１ｗは、たとえば、通気性を有する１枚の不織布からなり、着用者の鼻および口の開口を覆う覆部１０と、該覆部１０の左右に設けられた耳掛部１１，１１を備えている。前記耳掛部１１は、耳の付け根の近傍において耳に係合することが可能であり、たとえば略コ字状や略Ｕ字状に形成してもよく、着用者の耳を挿通する耳掛用の孔１２が前記覆部１０との間に形成されている。
【００１８】
前記覆部１０および耳掛部１１，１１の上下の端縁１ｓ，１ｓには、該覆部１０および耳掛部１１，１１を含むマスク１の全長に渡って弾性部材１４，１４が配設されている。前記弾性部材１４は、たとえば、１本ないし複数本の弾性糸や弾性フィルムなどで構成されている。前記弾性部材１４，１４は、それぞれ、マスク本体１ｗの端縁１ｓが折り返されていることによりマスク本体１ｗに固定されている。
一方、耳掛部１１，１１の左右の端部１１ｓ，１１ｓには、弾性部材１４，１４が配置されていない。
【００１９】
耳掛部１１；
図１Ｃに示すように、覆部１０の左右の折返し片１５ａ，１５ｂが覆部１０に向って折り返されることより、耳掛用の孔１２が形成されて耳掛部１１，１１が形成される。
【００２０】
ファスナ１７：
前記左右の折返し片１５ａ，１５ｂのうち、一方の折返し片１５ｂには、ファスナ１７が固定されている。ファスナ１７は、左右の折返し片１５ａ，１５ｂが折り返された際に、他方の折返し片１５ａに係合する位置に設けられている。
【００２１】
前記ファスナ１７としては、たとえば、雄面ファスナからなる（多数のフックを有する）ファスナテープを用いることができる。該ファスナ１７に形成された複数（多数）のフックが、不織布からなる他方の折返し片１５ａの表面に係合することにより、左右の折返し片１５ａ，１５ｂが互いに固定される。
【００２２】
覆部１０：
かかるファスナ１７による係合により、フィルタ１３が、覆部１０において、マスク本体１ｗと左右の折返し片１５ａ，１５ｂとの間に保持される。
【００２３】
フィルタ１３：
前記フィルタ１３としては、たとえば、ガーゼや不織布など、外気中の微細な粉塵や花粉など、ろ過する対象物に応じて種々の素材を採用することができる。
【００２４】
前記各部の固定は、接着剤や粘着剤を用いることで行われてもよいし、たとえばソニックなどの超音波を用いた熱融着によって行われてもよい。
【００２５】
着用者が前記耳掛用の孔１２に耳を通して本マスク１を装着すると、覆部１０および耳掛部１１，１１の上下の端縁１ｓ，１ｓに渡って連続して設けられた弾性部材１４，１４がそれぞれ伸張される。伸張された弾性部材１４の収縮力により、左右の折返し片１５ａ，１５ｂ（覆部１０）が着用者の顔に沿って密着する。そのため、着用者の顔と覆部１０との間に隙間が生じにくくなる。
また、耳掛部１１，１１の左右の端部１１ｓ，１１ｓには、弾性部材１４が配置されていないので、該左右の端部１１ｓ，１１ｓにギャザが生じないから、着用者の耳に違和感が生じにくい。
【００２６】
さらに、左右の折返し片１５ａ，１５ｂは、ファスナ１７を用いて係合しているので、左右の折返し片１５ａ，１５ｂの係合を解いて、折返し片１５ａ，１５ｂを開くことができる。したがって、左右の折返し片１５ａ，１５ｂを開いて、フィルタ１３の交換を簡単に行うことができるので、至便、かつ、衛生的である。
【００２７】
なお、前記耳掛部１１，１１の形状は、図１Ｄに示すコ字状の他に、角が丸みを帯びた略Ｕ字状などの形状であってもよい。
【００２８】
また、図１Ｄの斜線で示すマスク本体１ｗの覆部１０の左右の両端部と左右の折返し片１５ａ，１５ｂの基端部とを熱融着などにより互いに固定してもよい。かかる場合には、覆部１０の左右の両端部の剛性が大きくなるので、覆部１０の左右の両端部の保形性が高まるから、着用者の顔と覆部１０との間に隙間が更に生じにくくなる。
【００２９】
さらに、左右の折返し片１５ａ，１５ｂを折り返さずに出荷し、着用者がフィルタ１３を配置した後、該左右の折返し片１５ａ，１５ｂを折返し、ファスナ１７で該フィルタ１３を固定するようにしてもよい。
【００３０】
また、前記フィルタ１３は、覆部１０に予め固着されていてもよい。また、ファスナ１７を用いず、左右の折返し片１５ａ，１５ｂの端部同士を互いに固着してもよい。
また、必ずしもフィルタ１３を用いる必要はない。
さらには、マスク本体１ｗを２枚の不織布等で構成し、弾性部材１４，１４を当該２枚の不織布の間に挟み込んで固定するようにしてもよい。
【００３１】
製造方法：
図１Ａに示すように、通気性を有する不織布からなる連続ウエブＷは、搬送方向Ｘに沿って張力が付与され、伸張された状態で搬送される。
前記搬送中の連続ウエブＷの両側縁Ｗｓには、搬送方向Ｘに沿って張力が付与されて伸張された状態の弾性部材１４が配置される。該配置後に前記両側縁Ｗｓが連続ウエブＷの中央部に向って折り返されて固定される。
【００３２】
一方、前記耳掛部１１，１１に対応する部分には、該耳掛部１１を形成するための略コ字状の一対の切込み（切断部の一例）１５，１５が所定の間隔で形成される。両切込み１５，１５の形成により、連続ウエブＷに左右の折返し片１５ａ，１５ｂが形成される。切込み１５，１５は、覆部１０となる部分を中心に互いに対象な形状に形成され、覆部１０の左右の両側に前記左右の折返し片１５ａ，１５ｂが形成される。
なお、前記切込み１５の形状は、略Ｕ字状であってもよい。
【００３３】
その後、図１Ｂに示すように、一対の切込み１５，１５の間の覆部１０にはフィルタ１３が配置されると共に、一方の折返し片１５ｂのたとえば端部にはファスナ１７が固定される。これにより積層体１００が形成される。
【００３４】
その後、図１Ｃに示すように、まず、ファスナ１７が固定されていない側の折返し片１５ａが覆部１０に重なるように折り返される。次にファスナ１７の固定された折返し片１５ｂが覆部１０に重なるように折り返される。かかる折返しにより、耳掛用の孔１２，１２が形成されると共に、一方の折返し片１５ｂに設けられたファスナ１７が、他方の折返し片１５ａの表面に係合する。かかる折返しにより、フィルタ１３が覆部１０においてマスク本体１ｗと左右の折返し片１５ａ，１５ｂとの間に保持される。
【００３５】
その後、切断線ＣＬ（図１Ｂ）に沿って連続ウエブＷが切断されて、積層体が図１Ｄに示すマスク１毎に切り分けられる。
【００３６】
実施例２：
図２Ａ〜図２Ｄは実施例２を示す。
図２Ｄに示すように、本実施例２のマスク１は、覆部１０部分に対応する部分の弾性部材１４の収縮力が発揮されないように設定されている。
その他の構成は、実施例１と同様であり、同一部分または相当部分に同一符号を付して、その説明を省略する。
【００３７】
実施例２のマスク１を製造するには、図２Ａに示すように、連続ウエブＷの両側縁Ｗｓに弾性部材１４を配置し、該側縁Ｗｓを折り返した後、覆部１０に相当する部分の弾性部材１４を熱溶断などによって短くカットすることにより、その収縮力を失わせる。この場合、弾性部材１４を連続的に配置できるので、弾性部材１４の配置工程を容易に実現することができる。
その後の工程は実施例１と同様であり、以後の工程の説明を省略する。
【００３８】
実施例３：
図３Ａ〜図３Ｄは実施例３を示す。
図３Ｄに示すように、本実施例３のマスク１では、耳掛部１１，１１に対応する部分の弾性部材１４の収縮力が発揮されないように設定されている。
実施例３のマスク１を製造するには、図３Ａに示すように、連続ウエブＷの両側縁Ｗｓに弾性部材１４を配置し、該側縁Ｗｓを折り返した後、耳掛部１１，１１に相当する部分の弾性部材１４を熱溶断などによって短くカットすることによりその収縮力を失わせる。
なお、前記実施例２，３において弾性部材１４の収縮力が発揮されないようにする代わりに、覆部１０または耳掛部１１，１１に弾性部材１４を断続的に配置しないようにしてもよい。
【００３９】
実施例４：
図４Ａ〜図４Ｃは実施例４を示す。
図４Ｃに示すように、本実施例４のマスク１には、耳掛用の孔（切断部の一例）１２がダイカットされている。すなわち、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、連続ウエブＷの耳掛用の孔１２に相当する部分、つまり、覆部１０の左右の両側の部分が打ち抜かれることにより、耳掛用の孔１２が形成されている。なお、覆部１０にはフィルタ１３が固着されている。
その他の構成は、実施例１と同様であり、同一部分または相当部分に同一符号を付して、その説明を省略する。
【００４０】
なお、前述の実施例４では、図４Ｃに示すように、耳掛用の孔１２を方形に打ち抜く事としたが、耳掛用の孔１２の形状としては、たとえば、円形や楕円形であってもよい。
また、耳掛用の孔を打ち抜く代わりに、直線や曲線状に耳掛部内を切込んでもよい。かかる場合には、マスクを装着する際に着用者が、かかる切込みに耳を通してマスクを着用する。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明は、たとえば、衛生用や花粉症対策などに用いるマスクに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施例１にかかるマスクおよびその製造工程を示す概略平面図である。
【図２】本発明の実施例２にかかるマスクおよびその製造工程を示す概略平面図である。
【図３】本発明の実施例３にかかるマスクおよびその製造工程を示す概略平面図である。
【図４】本発明の実施例４にかかるマスクおよびその製造工程を示す概略平面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１：マスク
１０：覆部
１１：耳掛部
１２：耳掛用の孔（切断部の一例）
１３：フィルタ
１４：弾性部材
１５：切込み（切断部の一例）
Ｗ：連続ウエブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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