(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
断面形状が略三角形状に形成された延伸モノフィラメント２１に捲縮加工が施された単繊維２２が、多数本引き揃えられ撚り加工が施されて紐状体２３とされ、該紐状体２３が所定長さに揃えられて多数本並列配置され、その幅方向ｗの略中間部分ｃに各単繊維２２の個別移動を阻止する繊維固定手段２４が施され、このようにして形成された紐状体並列体２５が、一端側から簀巻き状に巻かれて一塊に形成されたブラシ体２が、その幅方向中間部分cの外周部を結束体３によって挟持された状態で、適宜の形状に形成された握り柄１の先端部１１に固着されていることを特徴とする洗浄用ブラシ。
【請求項２】
断面形状が四方に突出する突条部４０を備えた略四角形状に形成された延伸モノフィラメント４１に捲縮加工が施された単繊維４２が、多数本引き揃えられ撚り加工が施されて紐状体４３とされ、該紐状体４３が所定長さに揃えられて多数本並列配置され、その幅方向ｗの略中間部分ｃに各単繊維４２の個別移動を阻止する繊維固定手段２４が施され、このようにして形成された紐状体並列体４５が、一端側から簀巻き状に巻かれて一塊に形成されたブラシ体４が、その幅方向中間部分cの外周部を結束体３によって挟持された状態で、適宜の形状に形成された握り柄１の先端部１１に固着されていることを特徴とする洗浄用ブラシ。
【請求項３】
モノフィラメント２１，４１の形成素材が、ポリエチレンテレフタレート繊維に代表されるポリエステル繊維であることを特徴とする請求の範囲第１項または第２項記載の洗浄用ブラシ。
【請求項４】
モノフィラメント２１，４１の太さが、２０〜１００デニールの範囲内の繊維であることを特徴とする請求の範囲第１項または第２項記載の洗浄用ブラシ。
【請求項５】
繊維固定手段２４が、縫い糸による縫製手段であることを特徴とする請求の範囲第１項または第２項記載の洗浄用ブラシ。
【請求項６】
繊維固定手段２４が、加熱圧縮融着手段であることを特徴とする請求の範囲第１項または第２項記載の洗浄用ブラシ。
【請求項７】
紐状体２３，４３の非圧縮状態での太さが、２〜１０ｍｍ程度のものであることを特徴とする請求の範囲第１項または第２項記載の洗浄用ブラシ。
【請求項８】
結束体３の形成素材が、合成樹脂、金属の何れかであることを特徴とする請求の範囲第１項または第２項記載の洗浄用ブラシ。
【請求項９】
握り柄１の形成素材が、合成樹脂、木材、竹の何れかであることを特徴とする請求の範囲第１項または第２項記載の洗浄用ブラシ。
【請求項１０】
握り柄１の形成素材が、ポリプロピレン・ポリエチレン等のポリオレフィン系の合成樹脂であることを特徴とする請求の範囲第９項記載の洗浄用ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、トイレ洗浄用ブラシ、バス洗浄用ブラシ、キッチン洗浄用ブラシ、食器類洗浄用ブラシ、台所器具類洗浄用ブラシ等の、水を利用して洗浄するブラシに関し、通常の汚れでは洗剤を使用することなく清浄することができる洗浄用ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、この種のトイレ洗浄用ブラシやバス洗浄用ブラシその他の水を利用して洗浄するブラシは、各種各様のものが出廻っており広く一般に周知され使用されている。【０００３】
これら従来の洗浄用ブラシは、各種の粉末状や液状の洗浄剤を使用し、洗浄剤がもつ洗浄力を利用して汚れを落とすという手段を採用し、ブラシは、洗浄剤をブラシ部分に振り掛けるか染み込ませておいて汚れ部分をブラシで擦るか、洗浄剤を直接汚れ部分に振り掛けておいてブラシで擦るか、何れの場合であっても、洗浄剤がもつ洗浄力を利用して汚れを落としていた。【０００４】
そのため、粉末状であるか、液状であるかを問わず、洗浄の都度洗浄剤を使用し、洗浄水と共に汚水として排出しているため、自然環境の破壊に繋がる一因となっていた。【０００５】
他方、近来では皮膚に優しい植物性の食器洗い用洗剤や台所用品洗い用洗剤も身近なものになってきているが、便器のようなホーロー製品の洗浄には未だ皮膚荒れ現象を起す製品が使用されているのが現状である。【０００６】
現在使用されている合成洗剤には、大別するとＡＢＳ系洗剤（鉱油系洗剤）、高級アルコール系洗剤、非イオン系洗剤があり、ＡＢＳ系洗剤は、皮膚炎や肝臓障害を引き起す危険性から既に一部でしか使用されなくなりつつあるが、現在主流を占めている高級アルコール系洗剤や非イオン系洗剤にあっても洗浄効果を高めるために添加されているリン酸分などの含有物によって、これを栄養分とするプランクトンの異常発生原因となっており、このことに起因する河川や湖沼の汚濁や汚染が恒常的に社会問題化し、沿岸海域の汚染も進んでおり、その解決が求められている。【０００７】
このように現在使用されている各種の洗浄剤は、このような地球環境への悪影響の発生原因のみに止まらず、人体に対する皮膚障害の発生原因にもなっているため素手での洗浄作業は極力回避し、手袋を着用して行わなければならない現状にある。【０００８】
そのため、本出願人は、このような課題を解決する有効な手段として、特許文献１にみられるように、洗浄体を構成する繊維体の構造を特殊形状のものとすることにより、洗浄剤を使用することなく水を含ませて擦るだけで汚れを落とすことができる繊維体を開発した。【０００９】
また、本出願人は、この洗浄用繊維体をブラシ柄の先端に球状または塊状に固着させて、握柄付きブラシとして使用することについても、前記文献１の他、特許文献２にみられるように既に開発済である。【００１０】
しかしながら、これらの先行開発技術にあっては、洗浄剤をほとんど使用することなく、トイレの洗浄やバスの洗浄、洗面所やキッチンの洗浄、食器類や台所用品類の洗浄等を行うことができるという点で画期的なものではあるが、ブラシ体を構成する無数の単繊維の結束技術が未だ不十分であったため、ブラシ体を構成する各単繊維が繊維の長手方向に移動し易く、能動的に引き抜かれなくても使用中に繊維の移動が発生し、長年使用すると次第に原形が崩れて使用し難くなるという課題を有することが確認されるに至った。
【特許文献１】日本特開平１１−１８７９３３号公報
【特許文献２】日本特開２００２−１０８３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
そこで、本発明は、このような事態の発生を根元的に解決し、長年使用してもブラシ体が当初の原形を維持し続けて使用感覚に変化を生じるような事態の発生が極めて少なく、当初の洗浄効果を長く保持させておくことができる洗浄ブラシを提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、ブラシ体を構成する無数の単繊維２２，４２が、多数本引き揃えられて撚り加工を施して一旦所要太さの紐状体２３，４３に形成された後、この紐状体２３，４３を所要長さに揃えて多数本並列状に配置し、この並列状に配置した紐状体２３，４３が、紐状である間に、その略中間部分を縫製手段なり加熱融着手段なりの繊維固定手段２４によって固定され、個々の単位繊維が繊維の長さ方向に移動することを阻止する手段を講じてあるものとしたものである。
【発明の効果】
【００１３】
このように、多数の単繊維２２，４２を紐状体２３，４３であるうちに、繊維固定手段を講じておくことによって、ブラシ体に纏めた形態としても個々の繊維がブラシ体を構成する塊から抜け出したり移動したりすることがない。【００１４】
このようにして、単繊維の移動阻止手段を施した後に、この紐状体並列体２５，４５を一端側から簀巻き状に巻いて一塊のブラシ体２を形成してあるものとし、このブラシ体２を結束体３で結束させて握り柄１の一端に固着させたものであるから、使用中に個々の繊維が抜け落ちてブラシの形態が変わることなく、長年使用してもブラシ体が当初の原形を維持し続けて使用感覚に変化を生じるような事態の発生が極めて少なく、当初の洗浄効果を長く保持させておくことができる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、この発明にかかる洗浄用ブラシの全体形状と使用状態とを示す斜視図である。
【図２】図２は、ブラシ体を構成する単繊維を示す側面図である。
【図３】図３は、多数の単繊維を集めて撚り加工を施す前の紐状体を示す側面図である。
【図４】図４は、紐状体の並列配置状態と繊維固定状態とを示す平面図（ａ）と側面図（ｂ）である。
【図５】図５は、紐状体並列体を一端側から簀巻き状に巻き込む途中状態を示す平面図（ａ）と側面図（ｂ）である。
【図６】図６は、簀巻き状に巻き終わった状態を示す平面図（ａ）と側面図（ｂ）である。
【図７】図７は、ブラシ体を結束して握り柄に固着させるための結束体を示す斜視図である。
【図８】図８は、ブラシ体を結束体で結束した状態と握り柄への固着手段を示す斜視図である。
【図９】図９は、ブラシ体による洗浄例を拡大して示した模式図である。
【図１０】図１０は他の実施例を示すモノフィラメントの拡大断面図である。
【図１１】図１１は、多数の単繊維を集めて撚り加工を施す前の紐状体を示す側面図である。
【図１２】図１２は、紐状体の並列配置状態と繊維固定状態とを示す平面図である。
【図１３】図１３は、並列配置状態とした紐状体を繊維固定状態に加工する手段を示す側面図である。
【図１４】図１４は、ブラシ体による洗浄例を拡大して示した模式図である。
【符号の説明】
【００１６】
１      握り柄
２      ブラシ体
３      結束体
４      ブラシ体
１１    先端部
２１    延伸モノフィラメント
２２    単繊維
２３    紐状体
２４    繊維固定手段
２５    紐状体並列体
４０    突条部
４１    延伸モノフィラメント
４２    単繊維
４３    紐状体
４５    紐状体並列体
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明をより詳細に説明するために、以下において添付の図面と対照させながら第１番目の実施例について説明する。【００１８】
図１は、本発明によって形成された洗浄用ブラシの全体形状を示しており、握り柄１はポリプロピレン樹脂（ＰＰ）を周知の射出成形手段によって射出形成したもので、図示のように、全体として棒状形態としてあり、同図の左側の先端部１１にはブラシ体２を固着するための開口部１３と、この開口部１３の近くにおいて横壁に開口させた結束体係止穴１４とを備え、同図の右側には滑り止めを施した握り部１２を備えているものとしてある。【００１９】
而して、ブラシ体２は、無数の細繊維を密集させて塊状としたものであって、その構成繊維は、ポリエステル樹脂を樹脂繊維押出しダイに形成した特殊形状のオリフィスから押し出したモノフィラメントであって、図８に拡大して示したように、断面形状を先鋭な頂点をもつ略正三角形状としたモノフィラメントに延伸加工を施して太さ３０〜４０デニールとしたモノフィラメント２１を用いて、図２のように、捲縮加工を施して得た単繊維２２を、図３のように、多数本引き揃えて、これに緩い撚りを掛けることによって、非圧縮状態での太さを４〜６ｍｍ程度とした紐状体２３を形成する。【００２０】
このようにして形成した紐状体２３を、図４のように、例えば長さ８０ｍｍに切り揃えて多数本並列配置することによって、幅方向ｗの長さを約８０ｍｍとした紐列を形成し、その幅方向ｗの略中間部分ｃを、繊維固定手段２４として、図のように、少許の間隔を隔てて２列にミシン掛け縫製することにより、この段階で、各紐状体２３を形成している単繊維２２の抜け出しや個別移動を阻止する手段を講じておく。また、この縫製部分の終端部分２４ａを加熱溶融して終端部の紐状体２３が崩れるの防止してある。【００２１】
このようにして形成した紐状体並列体２５を、図５のように、一端側から順次簀巻き状に巻き込んで、図６のように、全体を渦巻き状として一塊のブラシ体２を形成する。【００２２】
続いて、このように渦巻き状に巻いて一塊としたブラシ体２を、その幅方向ｗの中間部分ｃを、図７に示したように、中間部分３ａをＣリング状とし、その解放両端を外径方向に向けて突出させた脚部３ｂ，３ｂと、その先端部を更に横外側に折り曲げた外方突出部３ｃ，３ｃとを備え、平面視概形をΩ形とした結束体３によって圧縮挟持させて、図８に示した矢印ａに従って結束体３の脚部３ｂ，３ｂを握り柄１の先端部１１に形成してある開口部１３に圧入し、その外方突出部３ｃ，３ｃを握り柄１の係止穴１４に係止させる。この結束体３もナイロン樹脂（商標名＝ポリアミド系合成高分子）を用いて射出成形したものである。このようにして、図１に示した本発明の第１実施例にいうところの洗浄用ブラシを得る。【００２３】
このようにして形成した該第１実施例にいうところの洗浄用ブラシは、ブラシ体２を構成する個々の単繊維２２の断面形状を先鋭な頂点をもつ略正三角形状としたものであるから、図９に示したように、湯あかや水あかのような汚れや、食器類の油汚れを個々の単繊維２２の先鋭な頂点で擦り取ることができる。一旦擦り取った汚れは繊維間に抱き込んだ水の中に漂わせて抱え込ませておくことができるので、再び清掃面に向けて擦り付けることがないので、洗浄剤を使用することなく水だけで効率よく汚れを落とすことができるのである。【００２４】
図１０乃至図１４は、第２実施例を示したものである。而して、図１０は、断面形状を四方に突出する突条部４０、４０…を備えた略四角形状に形成した延伸モノフィラメント４１の断面形状を拡大して示したものである。【００２５】
このような断面形状を略四角形状とした延伸モノフィラメント４１を、前記第１実施例のように、捲縮加工を施して捲縮させた単繊維４２を、図１１のように、多数本引き揃えて撚り加工を施すことによって、撚りを備えた紐状体４３を形成する。【００２６】
図１２は、この紐状体４３を、前記第１実施例のように、所定長さに揃えて多数本並列配置させ、各単繊維４２の個別移動を阻止する繊維固定手段２４として、その幅方向ｗの略中間部分ｃの上下に溶融可能な樹脂製の細幅フィルムか編組テープ５１，５１を当てがい、図１３に示したように、外周面を歯車状に凹凸させた上下２枚の加圧加熱回転体５２，５２の間に通して、これらのフィルム又はテープ５１，５１上を挟み込ませるようにして、これらのフィルム又はテープ５１，５１とともに、これらのテープ間に挟み込ませた紐状体４３を鎖線状に溶融させて融着５３させる。このようにすることによって、紐状体４３を形成する単繊維４２の抜け移動を阻止するようにしたものである。これ以降のブラシ体２の形成手段については、前記第１実施例の説明に準ずる。ここにいうところのフィルム又はテープ５１は上下に使用する必要はなく、片面だけに使用してもよい。【００２７】
このようにして形成されたブラシ体２にあっても、図１４に示したように、ブラシ体２を構成する個々の単繊維４２の先鋭な頂点４０，４０…で、湯あかや水あかのような汚れや、食器類の油汚れを擦り取ることができるので、前記第１実施例において示したブラシ体の場合と同様に、洗浄剤を使用することなく水だけで効率よく汚れを落とすことができるのである。【００２８】
以上に説明したモノフィラメントの形成素材は、ポリエチレンテレフタレート繊維に代表されるポリエステル繊維であることが、水洗による清浄効果が著しい点で好ましい。また、モノフィラメントの太さにあっても、前記実施例において示した３０〜４０デニールのものに限られるものではなく、例えば２０〜１００デニールの範囲内の繊維であれば、洗浄効率のよい繊維として使用することができるものである。【００２９】
前記繊維固定手段は、ミシンを用いた縫い糸による縫製手段とすることが生産効率の点で最も好ましい手段であるが、後述するように、例えば外周面に歯車状の突出部を備えた円盤体を回転させて鎖線状に加圧加熱させて熱融着させる手段を採用しても、効率よく短繊維の抜け防止を講じることができる。【００３０】
前記紐状体の非圧縮状態での太さは、前記実施例において示した４〜６ｍｍ程度のものに限られるものではなく、例えば２〜１０ｍｍ程度のものとしても、短繊維の抜け防止を効率よく行うことができる。【００３１】
また、結束体の形成素材は、ナイロン素材に限られるものではなく、適宜の靱性と弾性とを備えた樹脂素材であれば特に限定されるものではなく、針金のような線材とか、金属帯材のような金属素材を用いてもよい。【００３２】
更に、握り柄の形成素材にあっては、ポリプロピレンやポリエチレン等のポリオレフィン系合成樹脂に限られるものではなく、その他の合成樹脂素材を用いることができ、合成樹脂素材の射出成形品とすることが任意の形状にし易い点と清潔感が得られる点で好ましいが、木材や竹のような天然素材を用いて形成することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
以上のように、本発明にいうところの洗浄用ブラシは、従来のように洗浄の都度、洗浄剤を使用する必要がなく、固形化した強固な汚れの場合を除き、水だけで洗浄することができて汚れを落とすことができるので、環境汚染の心配なく使用することができ、また、ブラシ体を構成する個々の繊維が容易に抜け落ちるおそれもなく、長年に亘ってブラシ体の形状変化をみることなく使用できるので、大いに社会に受け入れられて普及するものと思われる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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