(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の電極を有する第１の基板と、
第２の電極を有する第２の基板と、
前記第１の基板及び前記第２の基板が互いに対向するように配置された空間である表示部と、
前記表示部内に設置され、少なくとも表面が絶縁体である複数の糸状体を交差させて網状に組み合わせて形成された網状体と、
前記第１の基板の前記第２の基板と対向する面と、前記第２の基板の前記第１の基板と対向する面と、前記網状体の表面とで形成される空間であって、前記表示部を区画する複数のセルと、
前記複数のセル内にそれぞれに配置されて、前記第１の電極及び前記第２の電極により印加される電界の方向に応じて移動する複数の帯電粒子とを備え、
前記網状体は、一の方向に平行に設けられた前記糸状体と、該一の方向と交差する他の方向に平行に設けられた前記糸状体とが一体として形成され、
前記一の方向に設けられる前記糸状体は、前記他の方向に設けられる前記糸状体を、前記表示部内で前記第１の基板及び前記第２の基板から離間させるように保持し、
前記一の方向に設けられる前記糸状体の径は、前記他の方向に設けられる前記糸状体の径よりも小さいことを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項２】
第１の電極を有する第１の基板と、
第２の電極を有する第２の基板と、
前記第１の基板及び前記第２の基板が互いに対向するように配置された空間である表示部と、
前記表示部内に設置され、少なくとも表面が絶縁体である複数の糸状体を交差させて網状に組み合わせて形成された網状体と、
前記第１の基板の前記第２の基板と対向する面と、前記第２の基板の前記第１の基板と対向する面と、前記網状体の表面とで形成される空間であって、前記表示部を区画する複数のセルと、
前記複数のセル内にそれぞれに配置されて、前記第１の電極及び前記第２の電極により印加される電界の方向に応じて移動する複数の帯電粒子とを備え、
前記網状体は、一の方向に平行に設けられた前記糸状体と、該一の方向と交差する他の方向に平行に設けられた前記糸状体とが一体として形成され、
前記一の方向及び前記他の方向の少なくとも一方では、径が異なる複数の前記糸状体が所定の順序で繰り返して設けられることを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項３】
前記一の方向及び前記他の方向の少なくとも一方では、２本の前記糸状体が、交差する他の前記糸状体に交互に絡んでいることを特徴とする請求項１又は２に記載の電気泳動表示装置。
【請求項４】
前記一の方向及び前記他の方向の少なくとも一方では、２本の前記糸状体が、交差する他の前記糸状体間で交互に撚られていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の電気泳動表示装置。
【請求項５】
前記網状体は、複数の前記糸状体が絡むことにより一体として形成されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の電気泳動表示装置。
【請求項６】
前記網状体は、複数の前記糸状体を織ることにより一体として形成されることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の電気泳動表示装置。
【請求項７】
前記網状体は、前記糸状体により形成される面が、前記第１の基板及び前記第２の基板と平行となるように、該第１の基板及び該第２の基板の間に配置されることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の電気泳動表示装置。
【請求項８】
前記糸状体は有機高分子化合物であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の電気泳動表示装置。
【請求項９】
前記網状体は、前記第１の基板の前記第２の基板と対向する面又は前記第２の基板の前記第１の基板と対向する面に接着されることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の電気泳動表示装置。
【請求項１０】
前記第１の基板又は前記第２の基板は、透光性の表示面側基板であり、
前記網状体は、前記表示面側基板である基板側に接着されることを特徴とする請求項９に記載の電気泳動表示装置。
【請求項１１】
前記第１の基板及び前記第２の基板は、可撓性であることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載の電気泳動表示装置。
【請求項１２】
前記複数の帯電粒子は、色調が異なる２種類の帯電粒子により構成されることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれかに記載の電気泳動表示装置。
【請求項１３】
前記糸状体は、前記２種類の帯電粒子の一方と同一の色調であることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれかに記載の電気泳動表示装置。
【請求項１４】
前記網状体は、前記第１の基板と前記第２の基板との間の距離を一定に保つスペーサーであることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれかに記載の電気泳動表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気泳動現象を利用して画像を表示する電気泳動表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気泳動現象を利用して画像を表示する電気泳動表示装置が知られている。この電気泳動表示装置では、一方が透明な表示基板と、それに対向配置される背面基板とにより、周囲のギャップスペーサーを介して所定間隔を設けた密閉空間が形成され、この密閉空間に着色された帯電粒子を含む液体分散媒が充填された表示部が形成される。そして、２つの基板から表示部に電界を発生させることで、液体分散媒中の帯電粒子を表示基板側に移動させて、帯電粒子の色を表示基板の表面に表示させたり、又は帯電粒子を背面基板側に移動させて、その帯電粒子の色を表示させないようにしたりすることで、所望の画像を得るものである。
【０００３】
このような電気泳動表示装置において、表示部の内部に格子状の小区画セルに形成するための区画体（隔壁）を設けることで、面積を大きくしても均一なギャップを保持でき、帯電粒子の偏りや凝集を防止する電気泳動表示装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、表示部の内部に複数の球状体を設けて、背面基板側に移動した帯電粒子を球状体で隠蔽することで、その帯電粒子を利用者が視認できないようにして、表示される画像のコントラストを向上させる電気泳動表示装置が知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開昭５９−３４５１８号公報
【特許文献２】特開２００３−１４９６９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、格子状の小区画セルに形成するための区画体（隔壁）を設けた電気泳動表示装置では、表示部が複数の小区画セルに分割されるために、表示基板と区画体（隔壁）との接触部分の面積が大きくなる。そして、帯電粒子が移動できない当該接触部分では色調を変化させることができないため、この接触部分が大きいと表示部のうちで画像表示を変化させることができる領域が小さくなる、すなわち表示画面全体のコントラストが低くなるという問題があった。
【０００６】
また、複数の球状体を用いた電気泳動表示装置では、高いコントラストの画像を表示するために、複数の球状体が相互に密接して固定しあう最密充填構造で表示部に収容されることが望ましい。しかしながら、表示部に微小かつ多量の球状体を最密充填構造で配置するのは困難な作業であるため、装置製造の手間やコストが増大する問題があった。
【０００７】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、簡易な構成によって高いコントラストの画像を表示することができる電気泳動表示装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明の電気泳動表示装置は、第１の電極を有する第１の基板と、第２の電極を有する第２の基板と、前記第１の基板及び前記第２の基板が互いに対向するように配置された空間である表示部と、前記表示部内に設置され、少なくとも表面が絶縁体である複数の糸状体を交差させて網状に組み合わせて形成された網状体と、前記第１の基板の前記第２の基板と対向する面と、前記第２の基板の前記第１の基板と対向する面と、前記網状体の表面とで形成される空間であって、前記表示部を区画する複数のセルと、前記複数のセル内にそれぞれに配置されて、前記第１の電極及び前記第２の電極により印加される電界の方向に応じて移動する複数の帯電粒子とを備え、前記網状体は、一の方向に平行に設けられた前記糸状体と、該一の方向と交差する他の方向に平行に設けられた前記糸状体とが一体として形成され、前記一の方向に設けられる前記糸状体は、前記他の方向に設けられる前記糸状体を、前記表示部内で前記第１の基板及び前記第２の基板から離間させるように保持し、前記一の方向に設けられる前記糸状体の径は、前記他の方向に設けられる前記糸状体の径よりも小さいことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２に係る発明の電気泳動表示装置は、第１の電極を有する第１の基板と、第２の電極を有する第２の基板と、前記第１の基板及び前記第２の基板が互いに対向するように配置された空間である表示部と、前記表示部内に設置され、少なくとも表面が絶縁体である複数の糸状体を交差させて網状に組み合わせて形成された網状体と、前記第１の基板の前記第２の基板と対向する面と、前記第２の基板の前記第１の基板と対向する面と、前記網状体の表面とで形成される空間であって、前記表示部を区画する複数のセルと、前記複数のセル内にそれぞれに配置されて、前記第１の電極及び前記第２の電極により印加される電界の方向に応じて移動する複数の帯電粒子とを備え、前記網状体は、一の方向に平行に設けられた前記糸状体と、該一の方向と交差する他の方向に平行に設けられた前記糸状体とが一体として形成され、前記一の方向及び前記他の方向の少なくとも一方では、径が異なる複数の前記糸状体が所定の順序で繰り返して設けられることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項３に係る発明の電気泳動表示装置は、請求項１又は２に記載の発明の構成に加え、前記一の方向及び前記他の方向の少なくとも一方では、２本の前記糸状体が、交差する他の前記糸状体に交互に絡んでいることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項４に係る発明の電気泳動表示装置は、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記一の方向及び前記他の方向の少なくとも一方では、２本の前記糸状体が、交差する他の前記糸状体間で交互に撚られていることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項５に係る発明の電気泳動表示装置は、請求項１乃至４のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記網状体は、複数の前記糸状体が絡むことにより一体として形成されることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項６に係る発明の電気泳動表示装置は、請求項１乃至５のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記網状体は、複数の前記糸状体を織ることにより一体として形成されることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項７に係る発明の電気泳動表示装置は、請求項１乃至６のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記網状体は、前記糸状体により形成される面が、前記第１の基板及び前記第２の基板と平行となるように、該第１の基板及び該第２の基板の間に配置されることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項８に係る発明の電気泳動表示装置は、請求項１乃至７のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記糸状体は有機高分子化合物であることを特徴とする。
【００１８】
また、請求項９に係る発明の電気泳動表示装置は、請求項１乃至８のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記網状体は、前記第１の基板の前記第２の基板と対向する面又は前記第２の基板の前記第１の基板と対向する面に接着されることを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１０に係る発明の電気泳動表示装置は、請求項９に記載の発明の構成に加え、前記第１の基板又は前記第２の基板は、透光性の表示面側基板であり、前記網状体は、前記表示面側基板である基板側に接着されることを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１１に係る発明の電気泳動表示装置は、請求項１乃至１０のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記第１の基板及び前記第２の基板は、可撓性であることを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１２に係る発明の電気泳動表示装置は、請求項１乃至１１のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記複数の帯電粒子は、色調が異なる２種類の帯電粒子により構成されることを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１３に係る発明の電気泳動表示装置は、請求項１乃至１２のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記糸状体は、前記２種類の帯電粒子の一方と同一の色調であることを特徴とする。
【００２３】
また、請求項１４に係る発明の電気泳動表示装置は、請求項１乃至１３のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記網状体は、前記第１の基板と前記第２の基板との間の距離を一定に保つスペーサーであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
請求項１に係る発明の電気泳動表示装置では、互いに対向するように配置した、電極を各々有する第１の基板及び第２の基板と、その２つの基板の間に配設される、糸状体を組み合わせて形成された網状体と、２つの基板が各々対向する面と網状体の表面とで形成される空間に配置される帯電粒子とを備えた。よって、２つの基板間に形成される表示部を小区画化して帯電粒子の偏りを防止でき、かつ網状体と表示基板とが接触する面積を小さくして、表示部のうちで画像表示に利用可能な部分の割合を示す開口率を向上させることができるので、糸状体を組み合わせて形成された網状体を利用した簡易な構成で、画像のコントラストを向上させた画像表示装置を実現することができる。
また、網状体は一の方向の糸状体と他の方向の糸状体とが一体として形成されるので、２つの基板間に形成される表示部をより均等に小区画化し、帯電粒子の偏りを確実に防止することができる。
また、一の方向に設けられる糸状体と他の方向に設けられる糸状体とは径が異なるので、さらに開口率を向上させることができる。
【００２７】
また、請求項２に係る発明の電気泳動表示装置では、互いに対向するように配置した、電極を各々有する第１の基板及び第２の基板と、その２つの基板の間に配設される、糸状体を組み合わせて形成された網状体と、２つの基板が各々対向する面と網状体の表面とで形成される空間に配置される帯電粒子とを備えた。よって、２つの基板間に形成される表示部を小区画化して帯電粒子の偏りを防止でき、かつ網状体と表示基板とが接触する面積を小さくして、表示部のうちで画像表示に利用可能な部分の割合を示す開口率を向上させることができるので、糸状体を組み合わせて形成された網状体を利用した簡易な構成で、画像のコントラストを向上させた画像表示装置を実現することができる。
また、一の方向及び他の方向の少なくとも一方では、径が異なる複数の糸状体が所定の順序で繰り返して設けられるので、さらに開口率を向上させることができる。
【００２８】
また、請求項３に係る発明の電気泳動表示装置では、請求項１又は２に記載の発明の効果に加え、一の方向及び他の方向の少なくとも一方では、２本の糸状体が交差する他の前記糸状体に交互に絡んでいるので、小区画化された領域間に形成される隙間をより狭くして、帯電粒子の偏りを確実に防止することができる。
【００２９】
また、請求項４に係る発明の電気泳動表示装置では、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明の効果に加え、一の方向及び他の方向の少なくとも一方では、２本の糸状体が交差する他の糸状体間で交互に撚られているので、小区画化された領域間に形成される隙間をより狭くして、帯電粒子の偏りを確実に防止することができる。
【００３０】
また、請求項５に係る発明の電気泳動表示装置では、請求項１乃至４のいずれかに記載の発明の効果に加え、網状体は複数の糸状体が絡むことにより一体として形成されるので、網状体を容易かつ安価に製造することができるとともに、２つの基板間に形成される表示部をより均等に小区画化して、帯電粒子の偏りを防止することができる。
【００３１】
また、請求項６に係る発明の電気泳動表示装置では、請求項１乃至５のいずれかに記載の発明の効果に加え、網状体は複数の糸状体を織ることで一体として形成されるので、網状体を容易かつ安価に製造することができるとともに、２つの基板間に形成される表示部をより均等に小区画化し、帯電粒子の偏りを確実に防止することができる。
【００３２】
また、請求項７に係る発明の電気泳動表示装置では、請求項１乃至６のいずれかに記載の発明の効果に加え、網状体は第１の基板及び第２の基板の間で平行となるように配置されるので、表示部を均等かつ確実に小区画化して、帯電粒子の偏りを防止できる。
【００３３】
また、請求項８に係る発明の電気泳動表示装置では、請求項１乃至７のいずれかに記載の発明の効果に加え、糸状体は有機高分子化合物であるので、耐圧性に優れた網状体を簡易かつ安価に製造することができる。
【００３４】
また、請求項９に係る発明の電気泳動表示装置では、請求項１乃至８のいずれかに記載の発明の効果に加え、網状体は第１の基板又は第２の基板に接着されるので、網状体を表示部の内部に確実に固定するとともに、網状体と第１の基板又は第２の基板側との間に、帯電粒子が挟まれて移動できなくなることを防止することができる。
【００３５】
また、請求項１０に係る発明の電気泳動表示装置では、請求項９に記載の発明の効果に加え、網状体は表示面側基板に接着されるので、網状体を表示部の内部に確実に固定するとともに、画像表示をより安定させることができる。
【００３６】
また、請求項１１に係る発明の電気泳動表示装置では、請求項１乃至１０のいずれかに記載の発明の効果に加え、第１の基板及び第２の基板は可撓性であるので、物理的に柔軟性があり、かつ利用者が持ちやすい筐体とすることができる。
【００３７】
また、請求項１２に係る発明の電気泳動表示装置では、請求項１乃至１１のいずれかに記載の発明の効果に加え、複数の帯電粒子は色調が異なる２種類の帯電粒子により構成されるので、２種類の帯電粒子の色調の違いによって、画像のコントラストをより向上させることができる。
【００３８】
また、請求項１３に係る発明の電気泳動表示装置では、請求項１乃至１２のいずれかに記載の発明の効果に加え、糸状体は２種類の帯電粒子の一方と同一の色調であるので、一方の帯電粒子及び糸状体が有する色調は、他方の帯電粒子の色調とは異なるため、この色調の違いによって画像のコントラストをより向上させることができる。
【００３９】
また、請求項１４に係る発明の電気泳動表示装置では、請求項１乃至１３のいずれかに記載の発明の効果に加え、網状体は第１の基板と前記第２の基板との間の距離を一定に保つスペーサーであるので、表示部の内部に設けられた網状体が２枚の基板間の距離を一定に保つギャップスペーサーとしても機能するので、本発明に係る電気泳動表示装置を容易に製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
以下、本発明に係る電気泳動表示装置を具体化した画像表示装置１の第１の実施の形態について図面を参照して説明する。本実施の形態として例示する画像表示装置１は携帯用の電子機器に具備可能な小型の表示パネルである。
【００４１】
まず、本実施の形態の画像表示装置１の構成の概略について図面を参照して説明する。図１は画像表示装置１の正面図、図２は画像表示装置１のＡ−Ａ´線（図１）における矢視方向断面図、図３は図１における画像表示装置１のＢ−Ｂ´線（図１）における矢視方向断面図、図４は網状体５０の正面図、図５は図１におけるＡ´方向に傾斜した画像表示装置１のＡ−Ａ´線（図１）における矢視方向断面図である。
【００４２】
まず、画像表示装置１の概要について説明する。図１乃至図３に示すように、画像表示装置１は、一例として、平面視縦長の直方体形状であり、その下面部分に設けられる下部基板１０と、その上面部分に設けられる上部基板２０とが対向配置され、下部基板１０と上部基板２０との間に表示部３０を備える。
【００４３】
下部基板１０は、画像表示装置１を支持する支持部材１３と、支持部材１３の上面側に設けられ、絶縁材料からなる部材である下部基板層１１と、下部基板層１１に設けられた電極である複数の下部電極１２とから構成される。下部基板層１１は、ポリエチレンテレフタレートなどの樹脂フィルムやガラスなどの無機材料等の高い絶縁性を発揮可能な材料により構成される。なお、本実施の形態では、下部基板層１１及び支持部材１３は、可撓性のあるポリエチレンテレフタレートにより構成されたプラスチック基板（樹脂フィルム）である。また、下部電極１２は、画像表示装置１の横方向（図１の左右方向）と平行に配設された電流を導く複数の導線からなる電極であり、本実施の形態では６本の下部電極１２が設けられている。
【００４４】
下部基板１０の上方向（図２、図３の上方向）には、下部基板１０に対向して、かつ平行に所定間隔を空けて上部基板２０が設けられる。上部基板２０は、透明な部材により構成されて表示面として機能する表示層２３と、表示層２３の下面側に設けられ、絶縁材料からなる部材である上部基板層２１と、上部基板層２１に設けられて電界を印加する複数の上部電極２２とから構成される。表示層２３はポリイミド，ポリエチレンテレフタレート，ガラスなどの高い透明性を発揮可能な材料により構成される。また、上部電極２２は、画像表示装置１の縦方向（図１の上下方向）と平行に配設された電流を導く複数の導線からなる電極であり、本実施の形態では４本の上部電極２２が設けられている。
【００４５】
本実施の形態では、上部基板層２１及び表示層２３はポリエチレンテレフタレートにより構成されたプラスチック基板（樹脂フィルム）であり、上部電極２２は酸化インジウムすず（ＩＴＯ）により形成された透明電極である。つまり、上部基板２０は全体が透明な部材によって構成されているため、利用者は上部基板２０の上方向（図２の上方向）から、上部基板２０を通して表示部３０を視認可能な構成となっている。
【００４６】
また、下部基板層１１の上面側と上部基板層２１の下面側とには、後述するように、網状体５０を固定するための透明な接着剤により構成された下部接着層１４及び上部接着層２４が各々設けられる。下部接着層１４及び上部接着層２４としては、アクリル系樹脂やエポキシ系樹脂の接着剤などが利用できる。
【００４７】
また、互いに対向して設けられる下部基板１０と上部基板２０との間に形成され、かつ封止層３１により画される間隙が、表示部３０である。封止層３１は、表示部３０の外周部分で、下部基板１０と上部基板２０とを連結し、表示部３０の周囲を固定して画するとともに、下部基板１０及び上部基板２０を支持する接着部材である。封止層３１は、アクリル系樹脂やエポキシ系樹脂の接着剤を塗布して形成すればよい。
【００４８】
次に、表示部３０の内部構造について説明する。表示部３０の内部には、１枚の薄い網状をなす網状体５０が設けられる。網状体５０は、画像表示装置１の横方向（図１の左右方向）に平行に設けられた複数の糸状部材５０ａと、縦方向（図１の上下方向）に平行に設けられた複数の糸状部材５０ｂとにより構成されている。糸状部材５０ａ及び糸状部材５０ｂは、略円形状の微細な断面をなす複数の糸状の部材であり、柔軟性と絶縁性の高い素材によって構成される。具体的には、ナイロン，ポリエステル，アクリル，ポリプロピレン，フッ素繊維などの合成繊維により構成されてもよいし、絹や綿などの天然繊維により構成されてもよく、各種の有機高分子化合物を適用できる。
【００４９】
本実施の形態では、糸状部材５０ａ及び糸状部材５０ｂは同一のものとし、すなわち同一素材，同一形状，同一色であり、その直径はおよそ１００μｍであり、複数の糸状部材５０ａ（複数の糸状部材５０ｂ）はおよそ１５０μｍの間隔で並列に設けられており、その色調は白色である。
【００５０】
そして、網状体５０は、複数の糸状部材５０ａと複数の糸状部材５０ｂとを交差させて格子状に一体として組み合わせられ、微細な隙間（目開き）を複数有するメッシュ構造の部材として構成される。網状体５０はメッシュ構造という撓みやすい形状をなしており、また糸状部材５０ａ，５０ｂという柔軟な部材で構成されているため、網状体５０も高い可撓性を発揮可能である。そして、網状体５０は、下部基板１０と上部基板２０との間隔幅（表示部３０の高さ）と略均等な幅長をなし、また、平面視、表示部３０の縦幅及び横幅と略均等の長さをなす。すなわち、網状体５０は表示部３０と略均等な大きさをなし、下部基板１０及び上部基板２０と平行に表示部３０の内部に載置される。
【００５１】
図４に示すように、網状体５０は、糸状部材５０ａ及び糸状部材５０ｂの一方をたて糸、他方をよこ糸として、たて糸とよこ糸とが一定の間隔で１本おきに上下して交互に交わった、いわゆる「平織」組織で構成されている。そして、たて糸とよこ糸とが交わる交差部分では、両者が絡んで相互に固定しあう状態となっており、たて糸を上、よこ糸を下にして絡んでいる交差部分と、たて糸を下、よこ糸を上にして絡んでいる交差部分とが交互に設けられる。なお、本実施の形態では、簡単のため、３本の糸状部材５０ａと２本の糸状部材５０ｂが一体に組み合わせられて網状体５０が構成されている場合を例示している（図４中の太枠部分に相当）。また、図４では、糸状部材５０ａと糸状部材５０ｂとの区別を明確にするため、糸状部材５０ｂを着色して示している。
【００５２】
そして、図２及び図３に示すように、表示部３０の内部において、網状体５０はその下面（下側に位置する糸）が下部基板１０の下部接着層１４に、その上面（上側に位置する糸）が上部基板２０の上部接着層２４に当接して、各々の接着層で固定される。ところで、網状体５０を構成する糸状部材５０ａ，５０ｂは略円形の断面形状を有しているので、理論的には下部接着層１４及び上部接着層２４との接触面積は０であるが、実際には上部接着層２４及び上部接着層２４との当接によって若干の接触面積が発生する。また、その接触部分では、糸状部材５０ａ，５０ｂの表面に沿って、下部接着層１４及び上部接着層２４が若干隆起する（図示せず）。そのため、下部接着層１４及び上部接着層２４と糸状部材５０ａ，５０ｂとの接触部分が狭窄することがなく、その接触部分に帯電粒子３３ａ，３３ｂが挟まったり詰まったりしてしまう不具合が発生しにくい構成となっている。
【００５３】
このような構造により、網状体５０が表示部３０の内部を分割して、複数の小区画された空間である小区画セル５０ｃが形成される。すなわち、糸状部材５０ａ及び糸状部材５０ｂの狭間で形成される隙間（目開き）部分と、下部基板１０の上面（上部基板２０と対向する面）と、上部基板２０の下面（下部基板１０と対向する面）とで画される１つの空間が、１つの小区画セル５０ｃとなる。そして、網状体５０は、表示部３０の内部で、下部基板１０及び上部基板２０を一定の間隔（ギャップ）に保持するギャップスペーサーとして機能する。
【００５４】
平面視、この小区画セル５０ｃの四隅は、網状体５０における糸状部材５０ａ及び糸状部材５０ｂとの交点にあたるため、この位置で下部基板１０及び上部基板２０と当接して、網状体５０が表示部３０の内部に固定される。一方、平面視、小区画セル５０ｃの四辺は、糸状部材５０ａ及び糸状部材５０ｂの一方のみで画されているため、下部基板１０及び上部基板２０の間隔幅と糸状部材５０ａ及び糸状部材５０ｂとの径の差分に相当する隙間（以下、連通孔５０ｄとよぶ。）が形成される。よって、この小区画セル５０ｃの四辺では、この連通孔５０ｄを介して、帯電粒子３３及び液体分散媒３４が他の小区画セル５０ｃとの間で相互に移動（流動）可能である。このように、表示部３０の内部では、各小区画セル５０ｃが各々連通孔５０ｄを介して相互に連結された構成をなす。
【００５５】
また、表示部３０の内部には、帯電粒子３３ａ，３３ｂ及び液体分散媒３４が充填される。帯電粒子３３ａ，３３ｂは、液体分散媒３４中において帯電可能な材料が用いられ、有機化合物や無機化合物からなる顔料や染料、もしくは顔料や染料を合成樹脂で包んだものからなり、本実施の形態では帯電粒子３３ａは二酸化チタンをポリエチレン樹脂で包んだ白色粒子で、帯電粒子３３ｂはカーボンブラックをポリエチレン樹脂で包んだ黒色粒子である。後述のように、本実施の形態では、異なる色調を有する２種類の帯電粒子３３ａ，３３ｂを用いた画像表示制御が実行され、帯電粒子３３ａと帯電粒子３３ｂとは正あるいは負に相異なるように帯電しており、本実施の形態では、帯電粒子３３ａは白色の色調であり、帯電粒子３３ｂは黒色の色調である。一方、液体分散媒３４としては、高絶縁性を発揮可能で、かつ粘性の低い、アルコール類，炭化水素，シリコーンオイルなどを利用できる。本実施の形態では、液体分散媒３４は無色液体である。
【００５６】
そして、図１に示すように、画像表示装置１をその上方からみると、平面視、利用者が表示部３０を視認することができる構成となっている。後述するように、本実施の形態の画像表示装置１は、縦方向に６ドット、横方向に４ドットの計２４ドットによる表示がなされ、図１は数字「０」が表示されていることを示す。
【００５７】
また、図２に示すように、画像表示装置１の縦方向（図１の上下方向）に平行なＡ−Ａ´線（図１参照）における矢視方向断面では、表示部３０の内部において、３本の糸状部材５０ａの断面が示されている。また、糸状部材５０ｂがＡ−Ａ´線における表示部３０の両端にわたって設けられ、表示部３０の内部を上下しながら、３本の糸状部材５０ａと交差して（絡んで）いることが示されている。上部基板層２１では上部電極２２が画像表示装置１の縦方向の両端にわたって設けられていることが示され、一方、下部基板層１１では下部電極１２の断面が示されている。
【００５８】
また、図３に示すように、画像表示装置１の横方向（図１の左右方向）に平行なＢ−Ｂ´線（図１参照）における矢視方向断面では、表示部３０の内部において、糸状部材５０ａがＢ−Ｂ´線における表示部３０の両端にわたって設けられ、表示部３０の内部を上下しながら、２本の糸状部材５０ｂと交差して（絡んで）いることが示されている。また、上部基板層２１では上部電極２２の断面が示され、一方、下部基板層１１では下部電極１２が画像表示装置１の横方向の両端にわたって設けられていることが示されている。すなわち、複数の下部電極１２と複数の上部電極２２とは、各々が直交するねじれの位置で、各々下部基板層１１と上部基板層２１とに設けられている。
【００５９】
次に、本実施の形態の画像表示装置１における画像表示動作を説明する。図２及び図３に示すように、上述した構成の画像表示装置１では、互いに対向するように設けられた下部電極１２及び上部電極２２の各々の導線が直交するねじれの位置で格子状をなし、これらの各導線に各々所定のタイミングによって電気信号が送られると、平面視、各導線が交差する位置で電圧が印加される、いわゆる単純マトリックス駆動方式による表示動作が実行される。すると、網状体５０によって形成された各小区画セル５０ｃでは、正あるいは負に帯電した帯電粒子３３ａ，３３ｂがその反対の極性の電位が印加された電極側に、網状体５０の表面に沿うようにして移動する。具体的には、帯電粒子３３ａが正に、帯電粒子３３ｂが負に各々帯電している場合、下部電極１２が陰極、上部電極２２が陽極であれば、帯電粒子３３ａは下部電極１２の方向へ移動する一方、帯電粒子３３ｂは上部電極２２の方向へ移動する。逆に、下部電極１２が陽極、上部電極２２が陰極であれば、帯電粒子３３ａは上部電極２２の方向へ移動する一方、帯電粒子３３ｂは下部電極１２の方向へ移動する。なお、帯電粒子３３ａが負に、帯電粒子３３ｂが正に各々帯電している場合は、帯電粒子３３ａは極性が陽極の基板の方へ移動し、帯電粒子３３ｂは極性が陰極の基板の方へ移動することになる。
【００６０】
そして、図１に示すように、帯電粒子３３ｂが上部電極２２側に移動した場合、帯電粒子３３ｂが上部基板層２１の下面（下部基板１０と対向する面）に付着し、透明体である上部基板２０を介して、帯電粒子３３ｂの黒色が上方向（図２の上方向）に表示される。一方、帯電粒子３３ａは下部電極１２側に移動するから、平面視、上部基板層２１に付着した帯電粒子３３ｂの背後に隠蔽されて、利用者にはその帯電粒子３３ａの白色は視認されない。また、帯電粒子３３ａが上部電極２２側に移動した場合、帯電粒子３３ａが上部基板層２１の下面（下部基板１０と対向する面）に付着し、透明体である上部基板２０を介して、帯電粒子３３ａの白色が上方向（図２の上方向）に表示される。一方、帯電粒子３３ｂは下部電極１２側に移動するから、平面視、上部基板層２１に付着した帯電粒子３３ａの背後に隠蔽されて、利用者にはその帯電粒子３３ｂの黒色は視認されない。なお、下部電極１２側に移動した帯電粒子３３ａ，３３ｂは、下部基板層１１の上面（上部基板２０と対向する面）に付着することになる。
【００６１】
本実施の形態の画像表示装置１では、下部電極１２が縦方向に６列、上部電極２２が横方向に４列で、各々導線がねじれの位置で配設され（図２及び図３参照）、平面視、各導線が計２４箇所で交差する（図１参照）。そして、この各導線が交差する位置において互いに対向する電極１組を単位として、表示部３０における電界の発生が各々制御されて、各ドットごとに白色あるいは黒色の表示制御がなされる。すなわち、縦方向に６ドット、横方向に４ドットの計２４ドットの表示制御が各々なされて、図１に示すように数字「０」のように画像表示が実行される。
【００６２】
次に、本実施の形態の画像表示装置１に振動及び傾きが発生した場合について説明する。画像表示装置１では、画像表示動作によって所定の画像が表示された後は、電圧印加を停止しても、帯電粒子３３ａ，３３ｂに働く鏡像力によって上部基板層２１又は下部基板層１１に付着した帯電粒子３３ａ，３３ｂはその位置が維持されるので、画像がそのまま表示された状態に保持される。そして、多少の振動や傾きが画像表示装置１に発生したとしても、通常は表示される画像が崩れることはないが、鏡像力を超えるほどの大きな振動エネルギー等が加わった場合には、帯電粒子３３ａ，３３ｂの位置がずれることがある。
【００６３】
図５に示すように、例えば画像表示装置１が激しく振動するとともに、大きくＡ´方向（図５では右方向）に傾いてしまい、帯電粒子３３ａが上部基板層２１から剥離した場合には、その帯電粒子３３ａは重力に従って表示部３０の内部を下方向に沈降する。しかしながら、沈降した帯電粒子３３ａは、その小区画セル５０ｃを形成する糸状部材５０ａ上に付着する（引っかかる）ので、その帯電粒子３３ａはその小区画セル５０ｃから外側には移動しない。また、沈降した帯電粒子３３ａが、連通孔５０ｄを経由して隣接する他の小区画セル５０ｃの内部に移動したとしても、その小区画セル５０ｃを形成する糸状部材５０ａに付着する（引っかかる）ので、その隣接する他の小区画セル５０ｃから更に外側には移動しない。
【００６４】
すなわち、本実施の形態の画像表示装置１では、帯電粒子３３ａ，３３ｂの剥離が発生したとしても、その帯電粒子３３ａ，３３ｂは、現在位置する小区画セル５０ｃ又はそれに隣接する小区画セル５０ｃにおいて糸状部材５０ａ，５０ｂに付着する（引っかかる）。これは、表示部３０に設けられた網状体５０が、糸状部材５０ａ，５０ｂが交互に組み合わされて構成された結果、隣り合う小区画セル５０ｃ同士では、各々の連通孔５０ｄが相異なる高さ（下部基板１０又は上部基板２０からの距離）で互い違いに形成されるためである（図２、図３参照）。よって、表示部３０を移動する帯電粒子３３ａ，３３ｂは、現在位置する小区画セル５０ｃ又はそれに隣接する小区画セル５０ｃの範囲でしか移動できない構成となっている。
【００６５】
次に、画像表示装置１の製造方法について説明する。まず、下部基板１０の上側に網状体５０を積置して、網状体５０を下部接着層１４に固定する。次に、メッシュ構造により形成される複数の小区画セル５０ｃに、網状体５０の上方向（図２、図３では上方向）から複数の帯電粒子３３ａ，３３ｂを含んだ液体分散媒３４を充填する。そして、上部基板２０を網状体５０の上面に積置して、網状体５０を上部接着層２４に固定する。最後に、網状体５０の周囲を取り囲むように網状体５０の端部に封止層３１を形成して、表示部３０の周囲を完全に封止する。
【００６６】
なお、表示部３０の内部には複数の連通孔５０ｄが形成されるが、網状体５０の端部では液体分散媒３４の表面張力によって連通孔５０ｄから液体分散媒３４が流出することがない。そのため、液体分散媒３４を充填すると同時に、あるいは液体分散媒３４を充填する前に、網状体５０の周囲を封止層３１によって封止する必要がない。よって、網状体５０の各小区画セル５０ｃに液体分散媒３４を充填したり、表示部３０の周囲を封止層３１で封止したりすることは容易である。
【００６７】
このような簡易な製造工程によって、筐体の内部に密閉空間である表示部３０が形成されるとともに、表示部３０の内部には網状体５０が固定され、また帯電粒子３３ａ，３３ｂ及び液体分散媒３４が均等に充填された構造の画像表示装置１を製造することができる。
【００６８】
以上、第１の実施の形態の画像表示装置１によれば、複数の糸状部材５０ａ，５０ｂが組み合わされて形成された網状体５０を、表示部３０の内部で下部基板１０及び上部基板２０と平行になるように積置した。また、網状体５０は、複数の糸状部材５０ａ，５０ｂが「平織」組織で一体として形成された構造とした。よって、網状体５０のメッシュ構造によって、表示部３０の内部を複数の小区画セル５０ｃに均等に分割することができ、帯電粒子３３ａ，３３ｂの偏りを防止して、画像のコントラストを向上させることができる。
【００６９】
また、網状体５０を形成する糸状部材５０ａ，５０ｂは、略円形の断面形状をなしているため、下部基板１０及び上部基板２０との接触面積をより小さくすることができ、表示部３０のうちで画像表示に利用可能な部分の割合を示す開口率を向上させて、画像のコントラストを向上させることができる。
【００７０】
また、画像表示装置１は網状体５０が表示部３０に設けられた簡易な構成であり、網状体５０は糸状部材５０ａ，５０ｂが組み合わされた簡易な部材である。また、網状体５０によって表示部３０に形成される複数の小区画セル５０ｃは、連通孔５０ｄを介して相互に連結された構成となっている。さらに、網状体５０は表示部３０の内部を複数の小区画セル５０ｃに分割するのみならず、下部基板１０及び上部基板２０を一定の間隔（幅長）で保持するギャップスペーサーとしても機能する。よって、本発明に係る画像表示装置１を容易に製造することができるとともに、その製造コストを低減することができる。
【００７１】
また、糸状部材５０ａ，５０ｂは有機高分子化合物であるので、耐圧性に優れた網状体５０を簡易かつ安価に製造することができる。さらに下部基板１０及び上部基板２０は可撓性の部材により構成したので、柔軟性及び耐圧性に優れたメッシュ構造の網状体５０とあいまって、画像表示装置１の全体を物理的に柔軟性があり、利用者が持ちやすい筐体とすることができる。
【００７２】
また、表示部３０の内部では、網状体５０が下部接着層１４及び上部接着層２４に接着されるので、網状体５０を表示部３０の内部に確実に固定するとともに、網状体５０と下部基板１０又は上部基板２０との間に、帯電粒子３３ａ，３３ｂが挟まれて移動できなくなることを防止することができる。
【００７３】
また、帯電粒子３３ａを白色とする一方、帯電粒子３３ｂを黒色とした異なる色調とし、さらに糸状部材５０ａ，５０ｂは帯電粒子３３ａと同様に白色とした。よって、帯電粒子３３ａ及び糸状部材５０ａ，５０ｂの白色と、帯電粒子３３ｂの黒色とを組み合わせた画像表示制御を実行することができ、その色調の違いによって画像のコントラストをより向上させることができる。
【００７４】
次に、本発明に係る第２の実施の形態について図面を参照して説明する。図６は、網状体５１の正面図である。本実施の形態の網状体５１は、第１の実施の形態の網状体５０と同様、画像表示装置１の横方向（図１の左右方向）と平行に設けられた複数の糸状部材５１ａと、縦方向（図１の上下方向）と平行に設けられた複数の糸状部材５１ｂとを交差させて格子状に一体として組み合わせられてメッシュ構造の部材として構成されるが、その組み合わせ方が異なる。なお、糸状部材５１ａ，５１ｂは、第１の実施の形態の糸状部材５０ａ，５０ｂと同一である。
【００７５】
図６に示すように、本実施の形態の網状体５１は、糸状部材５１ａ及び糸状部材５１ｂの一方をたて糸、他方をよこ糸として、それぞれ同数の３本以上のたて糸とよこ糸とを一単位として組み合わされ、織物の布面に斜文線(綾線)と言われる畝が斜めに現れる、いわゆる「綾織」組織で構成されている。詳細には、たて糸、よこ糸のそれぞれ３本ずつを一単位とする、もっとも簡単な基本的な「綾織」組織である、いわゆる三枚斜文によって構成されている。
【００７６】
そして、第１の実施の形態と同様に、この網状体５１を表示部３０の内部に積置すれば、網状体５１のメッシュ構造によって、表示部３０の内部を複数の小区画に均等に分割することができる。すなわち、第１の実施の形態では網状体５０が「平織」組織で形成されているが、これに限定されることなく様々な態様の網状体を利用でき、本実施の形態は「綾織」組織で形成された網状体５１を利用してもよいことを例示した。
【００７７】
以上、第２の実施の形態の画像表示装置１によれば、「綾織」組織で形成された網状体５１によって、帯電粒子３３ａ，３３ｂの偏りを防止し、また、表示部３０のうちで画像表示に利用可能な部分の割合を示す開口率を向上させて、画像のコントラストを向上させることができる。
【００７８】
次に、本発明に係る第３の実施の形態について図面を参照して説明する。図７は、網状体５２の正面図である。本実施の形態の網状体５２は、第２の実施の形態の網状体５１と同様、画像表示装置１の横方向（図１の左右方向）と平行に設けられた複数の糸状部材５２ａと、縦方向（図１の上下方向）と平行に設けられた複数の糸状部材５２ｂとを交差させて格子状に一体として組み合わせられてメッシュ構造の部材として構成されるが、その組み合わせ方が異なる。なお、糸状部材５２ａ，５２ｂは、第２の実施の形態の糸状部材５１ａ，５１ｂと同一である。
【００７９】
図７に示すように、本実施の形態の網状体５２は、糸状部材５２ａ及び糸状部材５２ｂの一方をたて糸、他方をよこ糸として、第２の実施の形態の網状体５１と同様に「綾織」組織で構成されているが、詳細には、たて糸、よこ糸のそれぞれ４本ずつを一単位とする「綾織」組織である、いわゆる四枚斜文によって構成されている。
【００８０】
そして、第２の実施の形態と同様に、この網状体５２を表示部３０の内部に積置すれば、網状体５２のメッシュ構造によって、表示部３０の内部を複数の小区画に均等に分割することができる。すなわち、第２の実施の形態では網状体５１が縦横３本ずつを一単位とする三枚斜文で形成されているが、これに限定されることなく様々な態様の網状体を利用でき、本実施の形態は縦横４本ずつを一単位とする四枚斜文で形成された網状体５２を利用してもよいことを例示した。
【００８１】
以上、第３の実施の形態の画像表示装置１によれば、四枚斜文の「綾織」組織で形成された網状体５２によって、帯電粒子３３ａ，３３ｂの偏りを防止し、また、表示部３０のうちで画像表示に利用可能な部分の割合を示す開口率を向上させて、画像のコントラストを向上させることができる。
【００８２】
次に、本発明に係る第４の実施の形態について図面を参照して説明する。図８は、網状体５３の正面図である。本実施の形態の網状体５３は、第１の実施の形態の網状体５０と同様、画像表示装置１の横方向（図１の左右方向）と平行に設けられた複数の糸状部材５３ａと、縦方向（図１の上下方向）と平行に設けられた複数の糸状部材５３ｂとを交差させて格子状に一体として組み合わせられてメッシュ構造の部材として構成されるが、その組み合わせ方が異なる。なお、糸状部材５３ａ，５３ｂは、第１の実施の形態の糸状部材５０ａ，５０ｂと同一である。
【００８３】
図８に示すように、本実施の形態の網状体５３は、糸状部材５３ａ及び糸状部材５３ｂの一方をたて糸、他方をよこ糸として、それぞれ同数の５本以上のたて糸とよこ糸とを１単位として組み合わされ、かつ、その１単位の組織中でたて糸またはよこ糸の１本だけが交差し、その交差点は一定の間隔で隣り合わない形態をなす、いわゆる「朱子織」組織で構成されている。詳細には、たて糸、よこ糸のそれぞれ５本ずつを一単位とする「朱子織」組織である、いわゆる五枚朱子によって構成されている。
【００８４】
そして、第１の実施の形態と同様に、この網状体５３を表示部３０の内部に積置すれば、網状体５３のメッシュ構造によって、表示部３０の内部を複数の小区画に均等に分割することができる。すなわち、第１の実施の形態では網状体５０が「平織」組織で形成されているが、これに限定されることなく様々な態様の網状体を利用でき、本実施の形態は「朱子織」組織で形成された網状体５３を利用してもよいことを例示した。
【００８５】
以上、第４の実施の形態の画像表示装置１によれば、「朱子織」組織で形成された網状体５３によって、帯電粒子３３ａ，３３ｂの偏りを防止し、また、表示部３０のうちで画像表示に利用可能な部分の割合を示す開口率を向上させて、画像のコントラストを向上させることができる。
【００８６】
次に、本発明に係る第５の実施の形態について図面を参照して説明する。図９は網状体５４の正面図、図１０は第５の実施の形態における画像表示装置１のＡ−Ａ´線（図１）における矢視方向断面図である。本実施の形態の網状体５４は、第１の実施の形態の網状体５０と同様、画像表示装置１の横方向（図１の左右方向）と平行に設けられた複数の糸状部材５４ａと、縦方向（図１の上下方向）と平行に設けられた複数の糸状部材５４ｂ，５４ｃとを交差させて格子状に一体として組み合わせられてメッシュ構造の部材として構成されるが、その組み合わせ方が異なる。なお、糸状部材５４ａは、第１の実施の形態の糸状部材５０ａと同一であるが、糸状部材５４ｂ，５４ｃは、糸状部材５０ｂよりも小さい径をなす、略円形の断面形状を有する糸状の部材である。
【００８７】
図９に示すように、本実施の形態の網状体５４においては、一対の糸状部材５４ｂと糸状部材５４ｃとを捻って絡み合わせた一本の紐状部材を形成しており、この紐状部材が複数形成されて、画像表示装置１の縦方向（図１の上下方向）と平行に設けられている。そして、この複数の紐状部材と複数の糸状部材５４ａとが一定の間隔で組み合わされて、メッシュ構造の網状体５４が一体として形成される。なお、本実施の形態では、簡単のため、３本の糸状部材５４ａと２列の紐状部材（糸状部材５４ｂ，５４ｃ）が一体に組み合わせられて網状体５４が構成されている場合を例示している（図９中の太枠部分に相当）。また、図９では、糸状部材５４ｂと糸状部材５４ｃとの区別を明確にするため、糸状部材５４ｂを着色して示している。
【００８８】
図１０に示すように、Ａ−Ａ´線（図１参照）における矢視方向断面の断面図では、３本の糸状部材５４ａの断面が示されている。そして、糸状部材５４ｂがＡ−Ａ´線における表示部３０の両端にわたって設けられる一方、糸状部材５４ａの軸線を含む水平面に対して糸状部材５４ｂと対称となるように、糸状部材５４ｃがＡ−Ａ´線における表示部３０の両端にわたって設けられて、この糸状部材５４ｂ，５４ｃが絡み合って１本の紐状部材を形成している。また、糸状部材５４ｂ，５４ｃはそれぞれ表示部３０の内部を上下しながら、糸状部材５４ｂ，５４ｃによって形成される複数のリング状間隙５４ｄに各糸状部材５４ａを挟持する。さらに、隣り合う２本の糸状部材５４ａの狭間では、糸状部材５４ｂ，５４ｃが交差する位置である燃回部５４ｅにおいて、糸状部材５４ｂ，５４ｃが交互に撚られている。詳細には、リング状間隙５４ｄでは、糸状部材５４ｂが上、糸状部材５４ｃが下となって糸状部材５４ａに絡んでおり、燃回部５４ｆでは、糸状部材５４ｂが下、糸状部材５４ｃが上となって相互に撚られており、このリング状間隙５４ｄと燃回部５４ｅとが交互に設けられるように、網状体５４が構成されている。
【００８９】
そして、第１の実施の形態と同様に、この網状体５４を表示部３０の内部に積置すれば、網状体５４のメッシュ構造によって、表示部３０の内部を複数の小区画セル５４ｆに均等に分割することができる。すなわち、第１の実施の形態では網状体５０が「平織」組織で形成されているが、これに限定されることなく様々な態様の網状体を利用でき、本実施の形態は、糸状部材５４ｂ，５４ｃが一対をなす紐状部材が、各糸状部材５４ａの間で交互に撚られるように形成された網状体５４を利用してもよいことを例示した。
【００９０】
なお、図１０に示すように、網状体５４は、糸状部材５４ｂ，５４ｃのみが下部基板１０及び上部基板２０と接触する構成となっているが、糸状部材５４ｂ，５４ｃは第１の実施の形態における糸状部材５０ａ，５０ｂよりも小さい径（断面積）をなすため、下部基板１０及び上部基板２０との接触面積をさらに小さくして、開口率を向上させることができる。
【００９１】
また、網状体５４が設けられた表示部３０の内部において、平面視、小区画セル５４ｆの四辺では、糸状部材５４ａと下部基板１０及び上部基板２０とのそれぞれの隙間である連通孔５４ｇが形成され、さらに燃回部５４ｅの近傍には、糸状部材５４ｂ，５４ｃと下部基板１０及び上部基板２０とのそれぞれの隙間である連通孔５４ｈが形成され、各小区画セル５４ｆが各々連通孔５４ｇ，５４ｈを介して相互に連結された構成をなす。そして、この連通孔５４ｇ，５４ｈは、第１の実施の形態における連通孔５０ｄよりも開口面積が小さいため、液体分散媒３４は他の小区画セル５４ｅへ流動できる一方、帯電粒子３３ａ，３３ｂは他の小区画セル５４ｅへ流出しづらい構成となっているため、帯電粒子３３ａ，３３ｂの偏りが発生しにくい。
【００９２】
以上、第５の実施の形態の画像表示装置１によれば、一対をなす紐状部材が交互に撚られるように形成された網状体５４によって、帯電粒子３３ａ，３３ｂの偏りを防止し、また、表示部３０のうちで画像表示に利用可能な部分の割合を示す開口率を向上させて、画像のコントラストを向上させることができる。
【００９３】
次に、本発明に係る第６の実施の形態について図面を参照して説明する。図１１は網状体５５の正面図、図１２は網状体５６の正面図、図１３は網状体５７の正面図である。本実施の形態の網状体５５，５６，５７は、第１の実施の形態の網状体５０と同様、たて糸とよこ糸とが「平織」組織で構成されているメッシュ構造の部材として構成されるが、各網状体を構成する糸状部材が異なる。
【００９４】
図１１に示す網状体５５では、糸状部材５５ａは第１の実施の形態における糸状部材５０ａと同一であるが、糸状部材５５ｂは糸状部材５０ａよりも径が小さい。このように、たて糸（糸状部材５５ａ）とよこ糸（糸状部材５５ｂ）とを異なる径とする網状体５５を利用してもよい。
【００９５】
また、図１２に示す網状体５６では、糸状部材５６ａは糸状部材５０ａよりも小さい径をなし、複数の糸状部材５６ａが２本毎に大きな間隔と小さな間隔を形成するように、並列に設けられる。同様に、糸状部材５６ｂは糸状部材５０ｂよりも小さい径をなし、複数の糸状部材５６ｂが２本毎に大きな間隔と小さな間隔を形成するように、糸状部材５６ａと直交して並列に設けられる。そして、小さな間隔で並列に設けられた２本の糸状部材５６ａ（糸状部材５６ｂ）を一単位として、一単位のたて糸と一単位のよこ糸とが一定の間隔で一単位おきに上下して交互に交わって、「平織」組織の網状体５６が形成されている。このように、たて糸及びよこ糸の少なくとも一方で、同一の径をなす糸状部材５６ａ（糸状部材５６ｂ）を、異なる間隔で並列に設けられた網状体５６を利用してもよい。
【００９６】
また、図１３に示す網状体５７では、糸状部材５７ａ，５７ｂは糸状部材５０ａ，５０ｂと同一であるが、複数の糸状部材５７ａは第１の実施の形態における糸状部材５０ａよりも広い間隔で並列に設けられており、隣り合う糸状部材５７ａの狭間の各々には、糸状部材５７ａよりも小さな径をなす２本の糸状部材５７ｃが対となって糸状部材５７ａと平行に設けられる。そして、対をなす２本の糸状部材５７ｃの間隔は、各糸状部材５７ｃに隣り合う糸状部材５７ａとの間隔よりも小さい。このように、たて糸及びよこ糸の少なく一方で、各糸状部材５７ａの間隙に、糸状部材５７ａよりも小さな径をなす２本の糸状部材５７ｃが配置されるようにした網状体５７を利用してもよい。
【００９７】
そして、第１の実施の形態と同様に、この網状体５５，５６、５７を表示部３０の内部に積置すれば、網状体５５，５６、５７のメッシュ構造によって、表示部３０の内部を複数の小区画に均等に分割することができる。すなわち、第１の実施の形態では糸状部材５０ａ、５０ｂが均等に配置された「平織」組織の網状体５０が形成されているが、組み合わせ方（織り方）が同じであっても、糸状部材の間隔，径の大きさ、順序等を様々に組み合わせた網状体５５，５６，５７を利用してもよいことを例示した。
【００９８】
以上、第６の実施の形態の画像表示装置１によれば、様々な態様の「平織り」組織の網状体５５，５６，５７によって、帯電粒子３３ａ，３３ｂの偏りを防止し、また、表示部３０のうちで画像表示に利用可能な部分の割合を示す開口率を向上させて、画像のコントラストを向上させたり、力学的強度を損なうことなく網状体５５、５６、５７を薄くできるため、２枚の基板間の距離を短くすることが可能となり、その結果として少ない消費電力で帯電粒子３３ａ、３３ｂを動かすことができる。
【００９９】
次に、本発明に係る第７の実施の形態について図面を参照して説明する。図１４は、網状体５８の正面図である。本実施の形態の網状体５８は、第１の実施の形態の網状体５０と同様、たて糸とよこ糸とが組み合わされてメッシュ構造の部材として構成されるが、その組み合わせ方が異なる。
【０１００】
図１４に示すように、網状体５８は、画像表示装置１の横方向（図１の左右方向）と平行に設けられた複数の糸状部材５８ａと、縦方向（図１の上下方向）に設けられた複数の糸状部材５８ｂ，５８ｃとが、互いが交差する位置で糸状部材５８ａ，５８ｂ，５８ｃの３本が相互に絡み合って、ひし形状に一体として組み合わせられてメッシュ構造の部材として構成される。
【０１０１】
そして、第１の実施の形態と同様に、この網状体５８を表示部３０の内部に積置すれば、網状体５８のメッシュ構造によって、表示部３０の内部を複数の小区画に均等に分割することができる。すなわち、第１の実施の形態では網状体５０が格子状のメッシュ構造で形成されているが、これに限定されることなく様々な態様の網状体を利用でき、本実施の形態はひし形状のメッシュ構造で形成された網状体５８を利用してもよいことを例示した。
【０１０２】
以上、第７の実施の形態の画像表示装置１によれば、ひし形状のメッシュ構造で形成された網状体５８によって、帯電粒子３３ａ，３３ｂの偏りを防止し、また、表示部３０のうちで画像表示に利用可能な部分の割合を示す開口率を向上させて、画像のコントラストを向上させることができる。
【０１０３】
次に、本発明に係る第８の実施の形態について図面を参照して説明する。図１５及び図１６は、第８の実施の形態における画像表示装置１のＡ−Ａ´線（図１）における矢視方向断面図である。本実施の形態の画像表示装置１は、第１の実施の形態と画像表示に関する構成が異なる。
【０１０４】
図１５に示す画像表示装置１では、第１の実施の形態と同様に、糸状部材５９ａ，５９ｂが「平織」組織で組み合わせられた網状体５９が設けられているが、網状体５９は第１の実施の形態の網状体５０よりも、隣り合う糸状部材間の幅が狭い。そして、利用者が上方向から上部基板２０を介して表示部３０をみると、平面視、網状体５９には下部基板１０側を視認可能とするような隙間がないため、帯電粒子３３ａが存在しない部分では、網状体５９の色調が表示される。すなわち、本実施の形態では、帯電粒子３３ｂが存在しないが、網状体５９が黒色の色調となっており、白色の色調の帯電粒子３３ａの移動位置が、表示部３０における電界の発生により制御されて、各ドットごとに白色あるいは黒色の表示制御がなされる。
【０１０５】
また、図１６に示す画像表示装置１では、第６の実施の形態の網状体５７（図１３参照）が表示部３０の内部に設けられている。そして、利用者が上方向から上部基板２０を介して表示部３０をみると、平面視、帯電粒子３３ａが存在しない部分では、着色された液体分散媒３４の色調が表示される。すなわち、本実施の形態では、帯電粒子３３ｂが存在しないが、液体分散媒３４が黒色の色調となっており、白色の色調の帯電粒子３３ａの移動位置が、表示部３０における電界の発生により制御されて、各ドットごとに白色あるいは黒色の表示制御がなされる。
【０１０６】
このように、第１の実施の形態では、帯電粒子３３ａ，３３ｂの２種類の粒子によって画像表示を行うが、これに限定されることなく様々な画像表示手法を利用でき、本実施の形態は帯電粒子３３ａの１種類の粒子によって画像表示を行ってもよいことを例示した。
【０１０７】
以上、第８の実施の形態の画像表示装置１によれば、１種類の帯電粒子３３ａによって画像表示できるとともに、帯電粒子３３ａの偏りを防止し、また、表示部３０のうちで画像表示に利用可能な部分の割合を示す開口率を向上させて、画像のコントラストを向上させることができる。
【０１０８】
ところで、上記第１乃至第８の実施の形態において、上部電極２２が本発明の「第１の電極」に相当し、上部基板２０が本発明の「第１の基板」に相当する。下部電極１２が本発明の「第２の電極」に相当し、下部基板１０が本発明の「第２の基板」に相当し、帯電粒子３３ａ，３３ｂが本発明の「帯電粒子」に相当する。また、網状体５０，５１，５２，５３，５４，５５，５６，５７，５８，５９が、本発明の「網状体」に相当する。また、糸状部材５０ａ，５０ｂ，５１ａ，５１ｂ，５２ａ，５２ｂ，５３ａ，５３ｂ，５４ａ，５４ｂ，５４ｃ，５５ａ，５５ｂ，５６ａ，５６ｂ，５７ａ，５７ｂ，５７ｃ，５８ａ，５８ｂ，５８ｃ，５９ａ，５９ｂが、本発明の「糸状体」に相当する。
【０１０９】
なお、本発明は、以上詳述した実施の形態に限定されるものではなく、各種の変形が可能なことはいうまでもない。
【０１１０】
第１乃至第８の実施の形態に例示した画像表示装置１を組み合わせて、本発明を実現してもよい。例えば、図１７に示す網状体６０の正面図のように、第１の実施の形態に示す網状体５０（図４参照）において、第４の実施の形態に示す糸状部材５４ｂ，５４ｃ（図９参照）が一対をなす紐状部材を、隣り合う糸状部材５０ｂによって形成される各々の狭間に設けることで、網状体６０を一体として形成してもよい。
【０１１１】
また、図１８に示す網状体６１の斜視図のように、たて糸とよこ糸とがそれぞれ同一平面上にある、すなわち、たて糸とよこ糸とが所定の間隔で上下することなく交差する構造であってもよい。
【０１１２】
また、表示部３０の内部に網状体５０が一枚（単層）で載置されているが、複数枚の網状体５０を複数階層に積層させてもよい。また、異なる種類の網状体（例えば、網状体５０と網状体５１）を、重複しないようにかつ隙間なく、表示部３０の内部に単層で載置してもよいし、複数階層に積層させてもよい。すなわち、網状体５０は設計者又は利用者の任意の形態で配設されればよい。
【０１１３】
また、網状体５０は、独立した複数の糸状部材５０ａ，５０ｂが交互に組み合わせるように織られた「織物」として一体に形成されてもよいし、金型を用いたプレス加工等による「加工品」として一体に形成されてもよい。また、糸状部材５０ａ，５０ｂは、先述のように各種の有機高分子化合物を適用できるが、天然繊維を用いた場合はその表面に細かい繊維の襞（ひだ）が表出しているため、帯電粒子３３ａ，３３ｂがより付着させやすい構造となり、帯電粒子３３ａ，３３ｂの他の小区画セル５０ｃへの移動（流出）をより確実に防止することができる。
【０１１４】
また、網状体５０は下部接着層１４及び上部接着層２４によって表示部３０の内部に固定されているが、網状体５０は下部接着層１４及び上部接着層２４の少なくとも一方で固定されればよい。その場合、網状体５０は上部接着層２４によって上部基板２０に対して固定されることが好適である。網状体５０が上部基板２０側に固定されると、上部基板２０側に移動した帯電粒子３３ａ，３３ｂの移動位置のずれが低減されて、表示される画像の安定性を高めることができるためである。
【０１１５】
さらに、図１９に示す画像表示装置１の他のＡ−Ａ´線（図１）における矢視方向断面図のように、網状体５０を下部基板１０側の下部接着層１４に固定して、網状体５０が上部基板２０に当接しない構成とすれば、上部基板２０の下面側と網状体５０との間に帯電粒子３３ａ，３３ｂが移動可能な間隙が形成されるため、上部基板２０の全ての領域を表示面として利用できる。一方、この場合には、網状体５０が下部基板１０と上部基板２０との間の距離を一定に保つギャップスペーサーとしては機能しなくなるため、封止層３１にギャップスペーサーとしての機能を具備させるか、表示部３０にギャップスペーサーとして機能する他の部材を設けることを要する。
【０１１６】
また、第８の実施の形態では、白黒方式によるモノクロ画像表示を例示したが、複数の帯電粒子を利用する等してカラー画像表示が実行されてもよい。また、網状体５０，帯電粒子３３ａ，３３ｂ，液体分散媒３４は、上記実施の形態に示す色調に限定されないことはいうまでもなく、その用途や目的に応じて、利用者又は設計者が任意の色調を用いることができる。
【０１１７】
また、本実施の形態では、画像表示装置１に数字「０」が表示される場合を例示したが（図１参照）、各種の数字や図柄などの任意の画像を表示でき、また１画像だけではなく複数画像を表示してもよいことはいうまでもない。また、糸状部材は全てが絶縁材料で形成しても良いし、導電材料の表面を絶縁材料で被覆しても良い。
【産業上の利用可能性】
【０１１８】
本発明の画像表示装置は電気泳動式の画像表示装置として、液晶モニタや液晶パネルとしてのみならず，携帯電話機，パーソナルコンピュータ，電子ブック，ＰＤＡなどの各種電子機器に具備される画像表示部として適用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１１９】
【図１】画像表示装置１の正面図である。
【図２】画像表示装置１のＡ−Ａ´線（図１）における矢視方向断面図である。
【図３】画像表示装置１のＢ−Ｂ´線（図１）における矢視方向断面図である。
【図４】網状体５０の正面図である。
【図５】Ａ´方向に傾斜した画像表示装置１のＡ−Ａ´線（図１）における矢視方向断面図である。
【図６】網状体５１の正面図である
【図７】網状体５２の正面図である。
【図８】網状体５３の正面図である。
【図９】網状体５４の正面図である。
【図１０】第５の実施の形態における画像表示装置１のＡ−Ａ´線（図１）における矢視方向断面図である。
【図１１】網状体５５の正面図である。
【図１２】網状体５６の正面図である。
【図１３】網状体５７の正面図である。
【図１４】網状体５８の正面図である。
【図１５】第８の実施の形態における画像表示装置１のＡ−Ａ´線（図１）における矢視方向断面図である。
【図１６】第８の実施の形態における画像表示装置１のＡ−Ａ´線（図１）における矢視方向断面図である。
【図１７】網状体６０の正面図である。
【図１８】網状体６１の斜視図である。
【図１９】画像表示装置１の他のＡ−Ａ´線（図１）における矢視方向断面図である。
【符号の説明】
【０１２０】
１    画像表示装置
１０    下部基板
１１    下部基板層
１２    下部電極
１３    支持部材
１４    下部接着層
２０    上部基板
２１    上部基板層
２２    上部電極
２３    表示層
２４    上部接着層
３０    表示部
３１    封止層
３３ａ，３３ｂ    帯電粒子
３４    液体分散媒
５０，５１，５２，５３，５４，５５，５６，５７，５８，５９，６０，６１  網状体
５０ａ，５０ｂ，５１ａ，５１ｂ，５２ａ，５２ｂ，５３ａ，５３ｂ，５４ａ，５４ｂ，５４ｃ，５５ａ，５５ｂ，５６ａ，５６ｂ，５７ａ，５７ｂ，５７ｃ，５８ａ，５８ｂ，５８ｃ，５９ａ，５９ｂ    糸状部材
【図２】
0004613519.tif 000002
【図３】
0004613519.tif 000003
【図５】
0004613519.tif 000004
【図１０】
0004613519.tif 000005
【図１８】
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【図１９】
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【図１】
0004613519.tif 000008
【図４】
0004613519.tif 000009
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
0004613519.tif 000018
【図１６】
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【図１７】
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