(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カソードに縦型の円筒部分を有する金型及び該金型に同軸状に円筒状カソードケースを有し、電気鋳造法によって可撓性無端部材を製造する電気めっき装置であって、前記カソードケースはスリット部を有し、該スリット部は上辺と底辺の長さの比率が１以上１．２５以下で、長さ方向のストレート部分の長さとシボリ部分長さの比率が１．２９以下の多角形であることを特徴とする電気めっき装置。
【請求項２】
カソードに縦型の円筒部分を有する金型及び該金型に同軸状に円筒状カソードケースを有し、電気鋳造法によって可撓性無端部材を製造する電気めっき装置であって、前記カソードケースはスリット部を有し、スリット部長さ方向の全長部が、金型のめっきされる部分の有効長と同等であることを特徴とする請求項１に記載の電気めっき装置。
【請求項３】
電鋳液としてスルファミン酸ニッケル液を用いることを特徴とする請求項１または２に記載の電気めっき装置。
【請求項４】
カソードケースは、材質が塩化ビニルであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１に記載の電気めっき装置。
【請求項５】
請求項１乃至４いずれか１に記載の電気めっき装置により作製した電子写真感光体用基体。
【請求項６】
請求項５に記載の電子写真感光体基体を使用したことを特徴とする電子写真感光体。
【請求項７】
請求項６に記載の電子写真感光体を使用することを特徴とする電子写真装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電気めっき、電気鋳造、および電子写真感光体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、電子写真法を用いた複写機及びプリンターの小型化、軽量化に伴い電子写真感光体用基体に柔軟性のある継目なし可撓性無端状部材を用いる方法が知られている。
電子写真感光体をベルト状にすることにより、従来の大口径アルミニウムドラム基体を必要とした高速のカラー複写機及びプリンターの小型化、軽量化が可能となる。
【０００３】
複写機、ファクシミリ、プリンター等の電子写真感光体の基体となる継目なし可撓性無端状部材の膜厚は、画像のフルカラー化の高画質が必要とされることに伴い、現像部とのギャップを一定に保つため膜厚は現像部とのギャップのばらつきが必要最小限であることが不可欠になってきた。そのためには基体となる継目なし可撓性無端状部材の膜厚分布はできるだけ均一でなければならない。しかし、継目なし可撓性無端状部材はスルファミン酸ニッケル液浴電気鋳造法で製造されており、既に電鋳の際に金型（陰極）の両端に又は一方端に電流（電気力線）が集中する傾向が知られているため要求されている膜厚分布に対して均一性にならず、結果画像形成においてはベルトとギャップのばらつき、或いは感光体ベルト自体の波打ちが発生して画像において白抜けや色ずれ等の問題となる。
【０００４】
従来、スルファミン酸ニッケル液浴電気鋳造法により、光記録媒体製造用スタンパーの電鋳の均一膜を得るためにアノードとカソードの間に開口部を設けた遮蔽板（バッフル板）を設けて電気力線を変え、均一膜厚を得る手段が知られている（特開平７−６４１３号公報記載）。しかしこの場合、開口部を電鋳の開始から最後にかけて開口部を可変しなければならず、開口部の制御にモータ等の制御が必要になり装置として煩雑でかつ、工程として制御項目が増えるため製造原価へのコストアップになる。
同様にスルファミン酸ニッケル液浴電気鋳造法による継ぎ目なし可撓性無端状部材を得るための方法として、通気性を持った円筒状遮蔽板が知られている（特開平７−４８６９１号公報記載）。しかしながら、これは継ぎ目なし可撓性無端状部材の表面粗さを目的としたものである。また、フルカラープリンタ、フルカラー複写機を狙ったものでない。さらに、この従来技術では円筒状遮蔽板の開口部は通気性で記述のみで形状に関する詳細記述がないため、カラー化で要求される膜厚分布を得ることができない。
【０００５】
本発明は、カソードにスリット部とそのスリット部の開口条件を設定することで、フルカラープリンタ、フルカラー複写機用電子写真感光体用基体に対応した均一な膜厚をもつ継ぎ目なし可撓性無端状部材を得ることができる生産可能な方式を見出した。
【０００６】
また、本発明は電気鋳造法について具体的に説明するが、電気めっき法においても同様の効果を発揮する。即ち、金型に金属薄膜を形成後、金型から金属薄膜を剥離して目的物を得る電気鋳造法に対し、基体上に金属薄膜を形成したものが最終目的物である電気めっき法とは、目的物が剥離後のものか被覆したままのものかの違いであり、両方式ともカソードスリットにより高品質な生産物を安定して生産可能とした本発明を利用可能である。
【０００７】
【発明を解決するための課題】
従って、本発明の目的は、画像欠陥のない良好な電子写真感光体用の継目なし可撓性無端状部材の製造方法および電子写真感光体、電子写真装置を提供することを目的としたものである。
【０００８】
【発明を解決しようとする手段】
上記課題は、本発明の（１）「カソードに縦型の円筒部分を有する金型及び該金型に同軸状に円筒状カソードケースを有し、電気鋳造法によって可撓性無端部材を製造する電気めっき装置であって、前記カソードケースはスリット部を有し、該スリット部は上辺と底辺の長さの比率が１以上１．２５以下で、長さ方向のストレート部分の長さとシボリ部分長さの比率が１．２９以下の多角形であることを特徴とする電気めっき装置」、（２）「カソードに縦型の円筒部分を有する金型及び該金型に同軸状に円筒状カソードケースを有し、電気鋳造法によって可撓性無端部材を製造する電気めっき装置であって、前記カソードケースはスリット部を有し、スリット部長さ方向の全長部が、金型のめっきされる部分の有効長と同等であることを特徴とする前記第（１）項に記載の電気めっき装置」、（３）「電鋳液としてスルファミン酸ニッケル液を用いることを特徴とする前記第（１）項または第（２）項に記載の電気めっき装置」、（４）「カソードケースは、材質が塩化ビニルであることを特徴とする前記第（１）項乃至第（３）項のいずれか１に記載の電気めっき装置」により達成される。
【００１２】
また、上記課題は、本発明の（５）「前記第（１）項乃至第（４）項いずれか１に記載の電気めっき装置により作製した電子写真感光体用基体」により達成される。
【００１３】
また、上記課題は、本発明の（６）「前記第（５）項に記載の電子写真感光体基体を使用したことを特徴とする電子写真感光体」により達成される。
【００１４】
更にまた、上記課題は、本発明の（７）「前記第（６）項に記載の電子写真感光体を使用することを特徴とする電子写真装置」により達成される。
【００１５】
以下、本発明を具体的に説明する。
本発明で、電気めっき法におけるめっき液、電気めっき槽は電気鋳造法における電鋳液、電鋳槽に対応し、電気めっき法では陰極にめっきする基体を設置し、電気鋳造法では陰極に金型を設置する。
【００１６】
電気鋳造を例に説明する。
本発明は、陰極となる継目なし可撓性無端状部材成形の金型（以下金型と呼ぶ）を所定条件の開口部（以下スリット）を持つ円筒状遮蔽板（以下カソードケース）金型の周囲に同軸状にすることにより、めっきされた基体の膜厚分布が均一かつ、基体欠陥を発生させない基体が得られ、画像欠陥のない良好な画像形成が可能な電子写真感光体基体となる継目なし可撓性無端状部材を得ることが可能となる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面に沿って本発明を説明する。
図１は、本発明の全体の説明図である。まず、図１（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）に示されるように、電鋳液（２）の入った電鋳槽（１）の中央に継目なし可撓性無端状部材成形の金型となるカソード（３）がある。陽極側にはアノード（５）（アノードニッケル）を収容したアノードケース（４）（チタンケース）、カソード（３）の周辺にはカソードケース（６）、カソードケースにスリット部（７）があり、カソード（３）及びアノード（５）の間には整流器（８）からの直流電流が配線（１３）を介して与えられ、また電鋳槽（１）中の電鋳液（２）は、循環配管（１１）により循環ポンプ（９）及び異物除去用フィルター（１０）を介して循環されるようになっている。
また、カソードケース（６）のスリット部（７）は、金型（３）の円筒部分を含むめっきされる部分長手方向に対してカソードケースの中心に位置し、スリット部は、図１（Ｃ）、（Ｄ）、（Ｅ）、（Ｆ）に示されるように、上辺と底辺の長さの比率が１以上１．２５以下で、長さ方向のストレート部分の長さとシボリ部分長さの比率が１．２９以下の長方形であってよく、又は多角形であってもよい。また、スリット部長さ方向の全長部（ストレート部分長さ＋シボリ部分長さ）は、金型のめっきされる部分の有効長と同等又は小さいことが好ましい。また、スリット部開口面積と金型のめっきされる有効面積の面積比が１以上であることが好ましい。
以上の構成でスルファミン酸液浴ニッケル電気鋳造法を実施し、継目なし可撓性無端状部材を製作する。
【００１８】
【実施例】
１．電鋳液の作製
スルファミン酸ニッケル液（日本化学産業社製）３５０〜６００ｇ／Ｌに添加剤としてハロゲン化ニッケル（塩化ニッケル又は臭化ニッケル）５〜３０ｇ／Ｌ、硼酸２０〜４０ｇ／Ｌ、ニッケライトＳ（日本化学産業社製）適量、２エチル硫酸ナトリウム１〜２０ｇ／Ｌを調合し電鋳液として４００Ｌを作製。
２．電鋳条件
陰極側にステンレス製の金型を使用し、陽極側にニッケルＳペレット（志村化工社製）を使用した。通電時間は１２５Ａ×３０ｍｉｎ、金型回転数を６ｒｐｍ、電鋳液温度５０℃に設定し、Φ１６８ｍｍ、長さ４６６ｍｍ、厚み３０μｍの継目なし可撓性無端状部材を製作した。
なお、金型の前処理はナイロンブラシ（スコッチブライト）を用いて研磨した。
以上の条件を基本条件とし、本発明であるカソードスリット部の開口条件を変化させ、突起欠陥を発生させない継目なし可撓性無端状部材の製造方法を発明した。
【００１９】
以下、実施例をもとに本発明内容を説明する。
３．継目なし可撓性無端状部材の作成
＜実施例１＞
スリットの上辺と下辺の長さの比率を変更したカソードケースを用いて継目なし可撓性無端状部材を製作した。製作した継目なし可撓性無端状部材は膜厚分布を測定した。
【００２０】
【表１】
0004657510.tif 000002
【００２１】
【表２】
0004657510.tif 000003
（−は平坦部膜厚より下端が薄い。＋は厚い。）
【００２２】
＜実施例２＞
次に、全長方向のストレート部とシボリ部長さの比率を変化させ継目なし可撓性無端状部材を作成した。その他の製造条件は実施例１と同様である。
実施例２により作成した継目なし可撓性無端状部材の条件と膜厚差を表３に示す。
【００２３】
【表３】
0004657510.tif 000004
【００２４】
＜実施例３＞
スリットの全長を金型のめっき有効長に対してスリット長を変化させ継目なし可撓性無端状部材を作成した。その他の製造条件は実施例１と同様である。実施例３の条件及び結果を下記表４に示す。
【００２５】
【表４】
0004657510.tif 000005
【００２６】
＜実施例４＞
スリット部開口面積を変化させ金型のめっきされる有効面積比率を変化させ継目なし可撓性無端状部材を作成した。スリットはカソード円周上で均一なピッチ配列で１２枚開口させた。その他の製造条件は実施例１と同様である。実施例４の条件及び結果を下記表５に示す。
【００２７】
【表５】
0004657510.tif 000006
【００２８】
上記実施例及び比較例１により作成した継目なし可撓性無端状部材の膜厚分布結果より、上辺と底辺の比率を１．２６以上、ストレート部とシボリ部長さの比率１．２９以上、スリット部の全長面積比を１以下にした場合、膜厚の均一性は各実施例と比較した場合、膜厚分布は大きくなり悪くなる結果となった。
よって、比較例での条件下ではなく各実施例で得られた上辺／底辺長の比率１．２５以下、ストレート部とシボリ部長さの比率１．２８以下、スリット部の全長面積比を１以上にしたほうが膜厚分布は均一になり望ましいといえる。
【００２９】
４．感光体の作製
上記にて作成した継目なし可撓性無端状部材の表面上に以下の手順で感光体を作製した。
１）下引き層の形成（下記文中の部はいずれも重量基準である。）
アルキッド樹脂（ベッコゾール１３０７−６０−ＥＬ（大日本インキ化学工業社製））１５重量部、メラミン樹脂（スーパーベッカミンＧ−８２１−６０（大日本インキ化学工業社製））１０重量部をメチルエチルケトン１５０重量部に溶解し、これに酸化チタン粉末（タイペールＣＲ−ＥＬ（石原産業社製））９０重量部を加えボールミルで１２時間分散し、下引層用塗工液を作製した。
次に、先に作成した継目なし可撓性無端状部材を洗浄後、浸漬塗工で下引き層塗工液を塗工し、１３０℃で２０分間乾燥し厚み３．５μｍの下引き層を形成した。
【００３０】
２）電荷発生層の形成
ポリビニールブチラール樹脂（エスレックＨＬ−Ｓ（積水化学工業社製））４重量部をシクロヘキサノン１５０重量部に溶解し、これを下記構造式（１）に示す。
【００３１】
【化１】
0004657510.tif 000007
トリスアゾ顔料に１０重量部を加え、ボールミルで４８時間分散後、さらにシクロヘキサノン２１０重量部を加えて３時間分散を行った。これを容器に取り出し固形分が１．５重量％となるようにシクロヘキサノンで稀釈した。こうして得られた電荷発生層用塗工液を前記下引き層上に浸漬塗工で塗工し１３０℃２０分間乾燥し厚み０．２μｍの電荷発生層を形成した。
【００３２】
３）電荷輸送層の形成
テトラヒドロフラン８３部に、ビスフェノールＡ型ポリカーボネート樹脂１０部、シリコンオイル（ＫＦ−５０（信越化学工業社製））０．００２部を溶解し、これに下記構造式（２）の電荷輸送物質８部を加えて電荷輸送層用塗工液を作製した。こうして得られた電荷輸送層用塗工液を電荷発生層上に浸漬塗工後、１１０℃２０分間乾燥し、厚み２０μｍの電荷輸送層を形成した。
【００３３】
【化２】
0004657510.tif 000008
以上のようにして、実施例及び比較例の電子写真感光体を作製した。
【００３４】
５．上記感光体をユニットに装着し画像評価を実施した。
画像評価は、フルカラーレーザープリンター IPSIO Color 6000（リコー製（λ=７８０ｎｍ、６００ｄｐｉ、ビーム径７６×７６μｍ）を用いて、ハーフトーンの画像を出力し、画像欠陥の有無を調べた。
評価は、実施例及び比較例の各条件で作製して全数画像を評価した。画像評価結果を表５〜９に示す。
表中の○はハーフトーン画像において問題がないことを示し、×はハーフトーン画像において白抜け欠陥となり異常画像を示す。△はハーフトーン画像には出ないが、ベルトを画像機にセットした際にベルトの波うちが大きかったものを示す。
表９の実施例と比較例については膜厚分布を図２に示す。
【００３５】
【表６】
0004657510.tif 000009
【００３６】
【表７】
0004657510.tif 000010
【００３７】
【表８】
0004657510.tif 000011
【００３８】
【表９】
0004657510.tif 000012
【００３９】
実施例より明らかなように、本発明の特許請求の範囲を満たす実施例の電子写真感光体及び画像形成装置は、画像においても白抜け欠陥のない良好な画像が得られることがわかった。
【００４０】
【発明の効果】
以上、詳細かつ具体的な説明から明らかなように、本発明は電気めっき法及び電気鋳造法（以下電鋳と呼ぶ）において、陰極となる継目なし可撓性無端状部材成形の金型（以下金型と呼ぶ）を所定条件の開口部（以下スリット）を持つ円筒状遮蔽板（以下カソードケース）金型の周囲に同軸状にすることにより、めっきされた基体の膜厚分布が均一かつ、基体欠陥を発生させない基体の製造装置、製造方法及び電子写真感光体を提供できるという極めて優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の全体の説明図である。
【図２】本発明における表９の実施例及び比較例の膜厚部分布を示した図である。
【符号の説明】
１  電鋳槽
２  電鋳液
３  カソード（金型）
４  アノード
５  アノード
６  カソードケース
６ａ  カソードケーススリット
６ａ−１  八角形カソードスリット
６ａ−２  六角形カソードスリット
６ａ−３  四角形（長方形）カソードスリット
６ｂ  カソードケースバッグ
７  スリット部
８  整流器
９  電鋳液循環ポンプ
１０  電鋳液の異物用フィルター
１１  電鋳液循環配管
１２  金型めっき有効長
１３  配線
【図１】
0004657510.tif 000013
【図２】
0004657510.tif 000014