(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体に組込まれ且つ記録材に対して作像可能なプリンタ装置と、
画像形成装置本体に対して引出自在に設けられ、画像形成装置本体から引き出された引出位置及び画像形成装置本体に収納可能な収納位置にて保持される原稿読取装置と、
プリンタ装置と原稿読取装置とを電気的に接続する接続手段とを備え、
前記接続手段は、原稿読取装置及び画像形成装置本体に対構成の接続要素が夫々分離して配設され且つ原稿読取装置の引出位置で原稿読取装置とプリンタ装置とを結線可能に対構成の接続要素が接続される引出側コネクタと、
原稿読取装置及び画像形成装置本体に対構成の接続要素が夫々分離して配設され且つ原稿読取装置の収納位置で原稿読取装置とプリンタ装置とを結線可能に対構成の接続要素が接続される収納側コネクタとを有し、
前記引出側コネクタ及び前記収納側コネクタの原稿読取装置側に配設される接続要素は、同一の支持部材に支持されると共に、画像形成装置本体側に配設される接続要素に対して原稿読取装置の収納方向及び引出方向の両方向から接続可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、
プリンタ装置は、記録材に対して作像可能な作像エンジンと、
原稿読取装置が読み取った画像に基づいて作像エンジンを制御する制御装置とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１記載の画像形成装置において、
原稿読取装置は、原稿が載置される透明なプラテンと、このプラテンを開閉自在に覆うプラテンカバーと、このプラテンカバーの上部に設けられ且つプラテンカバー閉時に原稿を自動搬送する自動原稿送り装置と、前記プラテンの下方に配置されて原稿の画像を読み取る読取部とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項２記載の画像形成装置において、
制御装置は引出側コネクタ及び収納側コネクタの接離状態に基づいて原稿読取装置の引出位置及び収納位置を判別すると共に、原稿読取装置の作動を制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４記載の画像形成装置において、
引出側コネクタ及び収納側コネクタは接続検知信号と位置検知信号とが送出可能な検知回路を備え、原稿読取装置の配設位置を検知可能にすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１記載の画像形成装置において、
引出側コネクタは、原稿読取装置を収納位置から引き出す引出動作に連動して接続される一方、原稿読取装置を引出位置から収納する収納動作に連動して離間され、
収納側コネクタは、原稿読取装置を引出位置から収納する収納動作に連動して接続される一方、原稿読取装置を収納位置から引き出す引出動作に連動して離間されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項６記載の画像形成装置において、
各コネクタは原稿読取装置の移動方向に対して抜き差し可能なことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１記載の画像形成装置において、
引出側コネクタ及び収納側コネクタの原稿読取装置側に配設される接続要素は原稿読取装置内に配設された印刷配線基板に直接接続されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項１記載の画像形成装置において、
各コネクタは、接続要素として、アース端子、電源端子及び信号伝達系端子とを備えた凸コネクタ部と、この凸コネクタ部に嵌合する凹コネクタ部とを有し、
凸コネクタ部と凹コネクタ部とが、アース端子、電源端子、信号伝達系端子の順に接続され、その逆順で離間されるものであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項９記載の画像形成装置において、
各コネクタは、凸コネクタ部の各端子の長さをアース端子、電源端子、信号伝達系端子の順で長くしたものであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に係り、特に、画像形成装置本体に対して引出可能に収納される原稿読取装置を備えた画像形成装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来における複写機能態様の画像形成装置としては、プリンタ装置に原稿読取装置（スキャナ）を付設したものが知られている。ここで用いられる原稿読取装置としては、例えば原稿を載置するプラテンと、このプラテンを覆うプラテンカバーと、プラテンの下方に配設され走査可能な読取部とを備えたものが挙げられる。
また、この原稿読取装置のレイアウトとしては、画像形成装置筐体内に配設されるプリンタ装置の上部に原稿読取装置を固定的に配置する態様や、画像形成装置筐体内に原稿読取装置を引出自在に収納する態様が挙げられる（特許文献１参照）。
特に、後者の態様にあっては、例えばブック原稿などの非シート状原稿をコピーする際には、当該原稿読取装置を引き出してプラテンカバーを開け、プラテン上に原稿を載置して読取部の走査にて原稿を読み込むことができる。一方、原稿読取装置の非使用時には収納することができるため、原稿読取装置をコンパクトに収納できるだけでなく、外観上整然とするなどの利点がある。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２３２５４５号公報（実施例）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種の原稿読取装置引出型の画像形成装置においては、例えば、図１２（ａ）（ｂ）に示すように、電線及び信号線を内部配線するハーネス２０３によって原稿読取装置２０１と図示外のプリンタ装置との電気接続を可能にしたハーネス接続方式が通常採用されている。
しかしながら、この種の先行技術において、ハーネス２０３は、原稿読取装置２０１の最も引き出された引出位置（図１２（ａ）参照）にて原稿読取装置２０１とプリンタ装置とが接続可能な長さを要し、一方で、原稿読取装置２０１の収納された収納位置（図１２（ｂ）参照）にて最も撓んでしまうものである。そのため、原稿読取装置２０１の引出位置から収納位置までの移動に伴って、ハーネス２０３が当該原稿読取装置２０１と装置筐体２０２との隙間に挟み込まれてしまう虞れがある。このようなハーネス２０３の挟み込みが生ずると、原稿読取装置２０１のスムーズな収納動作が損なわれるだけでなく、ハーネス２０３を損傷させてしまうという不具合が生ずる。
【０００５】
また、ハーネス接続方式では、原稿読取装置２０１の収納位置又は引出位置以外の中途半端な引出状態において、当該原稿読取装置２０１を使用できてしまい、このような使用をしてしまうと使用時に原稿読取装置２０１がロックされずに動いてしまうため、適正な複写の妨げになるだけではなく、例えばユーザが誤って原稿読取装置２０１に接触することにより、原稿読取装置２０１に急激な力が加わり、原稿読取装置２０１及び装置筐体２０２が衝撃を受けてしまう虞れがあるなど、装置の安全面からも好ましくないという不具合が生ずる。
更にまた、このような方式にあっては、収納時にハーネス２０３を格納するスペースが必要になることから、装置の小型化という要請には応えられないという技術的課題が生ずる。
【０００６】
そこで、図１３に示すように、リンク機構を使用したハーネスガイド２１２を設け、当該ハーネスガイド２１２にハーネス２１３を巻き付けることによって原稿読取装置２１１の移動に伴うハーネス２１３の伸縮をガイドし、原稿読取装置２１１の収納動作時に発生する虞れのあるハーネス２１３の挟み込みを防止すると共に、図示外の位置検知センサを配設することによって原稿読取装置２１１が中途半端な引出状態にある場合に、当該原稿読取装置２１１の使用を防止するようにした手法が考えられる。
しかしながら、このような手法では、部品点数の増加からコストアップは避けられず、低廉化という要請には応えられないという不具合が生ずる。
【０００７】
本発明は、以上の技術的課題を解決するためになされたものであって、従前のハーネス接続方式を採用した引出式の原稿読取装置における収納動作時のハーネスの挟み込みを抑止し、スムーズな収納動作を可能にすると共に、簡単な構成で安全な電気接続を行う画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
すなわち、本発明の基本的構成は、図１（ａ）に示すように、画像形成装置本体１に組込まれ且つ記録材に対して作像可能なプリンタ装置２と、画像形成装置本体１に対して引出自在に設けられ、画像形成装置本体１から引き出された引出位置及び画像形成装置本体１に収納可能な収納位置にて保持される原稿読取装置３と、プリンタ装置２と原稿読取装置３とを電気的に接続する接続手段４とを備え、前記接続手段４が、原稿読取装置３及び画像形成装置本体１に対構成の接続要素５が夫々分離して配設され且つ少なくとも原稿読取装置３の引出位置で原稿読取装置３とプリンタ装置２とを結線可能に対構成の接続要素５が接続される引出側コネクタ６ａを備えたことを特徴とする。
【０００９】
このような技術的手段において、本発明に用いられる画像形成装置としては、主に原稿読取装置３が引出式で収納可能なスペースを備えたプリンタ、ファクシミリ等が挙げられる。また、プリンタ装置２のプリント方式についてはカラープリントや白黒プリントを問わない。
また、接続手段４に用いられる引出側コネクタ６ａは、原稿読取装置３の引出位置で電気接続可能に設けられると共に、原稿読取装置３が読み取った画像を電気信号として画像形成装置に送出可能にするものである。
【００１０】
また、プリンタ装置２は、記録材に対して作像可能な作像エンジン７と、原稿読取装置３で読み取った画像に基づいて作像エンジン７を制御する制御装置８とを備えることが好ましい。この場合、制御装置８は原稿読取装置３の読み取った画像読取信号をデジタル画像信号として、プリンタ装置２に送出可能なものであれば適宜選定して差し支えない。
更に、原稿読取装置３としては、例えば、原稿が載置される透明なプラテンと、このプラテンを開閉自在に覆うプラテンカバーと、前記プラテンの下方に配置され且つ走査して原稿の画像を読み取る読取部とを備えたものが用いられる。このような原稿読取装置３としては、原稿の画像を読み取るＣＣＤセンサ等の原稿読取素子と原稿に光を照射し且つ原稿からの反射画像を原稿読取素子に結像させる結像光学系とからなる読取部を備え、プラテンとプラテンカバーとプラテンの下方に走査式の読取部とを具備した所謂フラットベッドスキャナが挙げられる。
【００１１】
更にまた、引出側コネクタ６ａは、原稿読取装置３を収納位置から引き出す引出動作に連動して接続される一方、原稿読取装置３を引出位置から収納する収納動作に連動して離間されることが好ましい。特に、原稿読取装置３の移動方向と引出側コネクタ６ａの着脱方向が同方向であれば、簡単な構成でスムーズな着脱が可能になり、操作性を損なうこともない。この場合、引出側コネクタ６ａは原稿読取装置３の移動方向に対して抜き差し可能なことが好ましい。
【００１２】
更に、本発明は、原稿読取装置３が引出位置及び収納位置にて使用可能な態様を対象とする。
すなわち、本発明は、図１（ｂ）に示すように、画像形成装置本体１に組込まれ且つ記録材に対して作像可能なプリンタ装置２と、画像形成装置本体１に対して引出自在に設けられ、画像形成装置本体１から引き出された引出位置及び画像形成装置本体１に収納可能な収納位置にて保持される原稿読取装置３と、プリンタ装置２と原稿読取装置３とを電気的に接続する接続手段４とを備え、前記接続手段４が、原稿読取装置３及び画像形成装置本体１に対構成の接続要素５が夫々分離して配設され且つ原稿読取装置３の引出位置で原稿読取装置３とプリンタ装置２とを結線可能に対構成の接続要素５が接続される引出側コネクタ６ａと、原稿読取装置３及び画像形成装置本体１に対構成の接続要素５が夫々分離して配設され且つ原稿読取装置３の収納位置で原稿読取装置３とプリンタ装置２とを結線可能に対構成の接続要素５が接続される収納側コネクタ６ｂとを有し、前記引出側コネクタ６ａ及び前記収納側コネクタ６ｂの原稿読取装置３側に配設される接続要素５は、同一の支持部材に支持されると共に、画像形成装置本体１側に配設される接続要素５に対して原稿読取装置３の収納方向及び引出方向の両方向から接続可能であるようにしたものである。
【００１３】
このような態様において、原稿読取装置３は、原稿が載置される透明なプラテンと、このプラテンを開閉自在に覆うプラテンカバーと、このプラテンカバーの上部に設けられ且つプラテンカバー閉時に原稿を自動搬送する自動原稿送り装置と、前記プラテンの下方に配置されて原稿の画像を読み取る読取部とを備えたことが好ましい。
本態様は、前記フラットベッドスキャナの機能と、固定配置した読取部によって搬送途中の原稿画像を読み取る所謂シートフィードスキャナの機能とを兼ね備えたものである。
この場合、自動原稿送り装置は原稿台を備え原稿台上の原稿を給送部から一枚ずつ自動搬送可能にするものでもよいし、原稿台を備えずに一枚ずつ手差しすることによって自動搬送可能にするものでもよい。
【００１４】
このような原稿読取装置３であれば、シートフィードスキャナとしての機能とフラットベッドスキャナとしての機能を使い分けることができる。
すなわち、本態様において、用紙などのシート状の原稿を複写する場合は、原稿読取装置３を引き出すことなく収納位置に配設した状態で自動原稿送り装置によって原稿を搬送させて原稿を複写することができる。勿論、この場合において、原稿読取装置３を引き出して使用しても差し支えない。また、本などの非シート状原稿を複写する場合は、原稿読取装置３を引き出し、プラテン上に原稿をセットし、読取部を走査させることによって当該原稿を複写することができる。勿論、この場合においても、収納位置でプラテンカバーを開放するスペースがあれば、収納位置で使用しても差し支えない。
【００１５】
更に、本態様において、制御装置８は引出側コネクタ６ａ及び収納側コネクタ６ｂの接離状態に基づいて原稿読取装置３の引出位置及び収納位置を判別すると共に、原稿読取装置３の作動を制御するものであることが好ましい。
この場合、制御装置８は、例えば原稿読取装置３がシートフィードスキャナ機能とフラットベッドスキャナ機能とを有するものであれば、収納位置でシートフィードスキャナ機能に切替制御し、一方、引出位置で読取部が走査するフラットベッドスキャナ機能に切替制御することができる。
【００１６】
更に、引出側コネクタ６ａ及び収納側コネクタ６ｂはプリンタ装置２と原稿読取装置３との電気的な接続を可能にすると共に原稿読取装置３の読み取った画像を電気信号として制御装置８に送出可能にするものであれば適宜選定して差し支えない。
また、引出側コネクタ６ａ及び収納側コネクタ６ｂは接続検知信号と位置検知信号とが送出可能な検知回路を備え、原稿読取装置３の配設位置を検知可能にすることが好ましい。この検知回路の具体的態様としては、引出側コネクタ６ａ又は収納側コネクタ６ｂが接続された際に接続検知信号を送信すると共に、特定したどちらか一方のコネクタが接続された場合にのみ位置検知信号を送信可能にしたものが挙げられる。これにより、センサ等を配設することなく簡単な構成で原稿読取装置３の位置検知を行うことができる。
また、この検知回路からの検知情報に基づいて、制御装置８は原稿読取装置３の位置判別を行うことができる。
【００１７】
更にまた、引出側コネクタ６ａは、原稿読取装置３を収納位置から引き出す引出動作に連動して接続される一方、原稿読取装置３を引出位置から収納する収納動作に連動して離間され、収納側コネクタ６ｂは、原稿読取装置３を引出位置から収納する収納動作に連動して接続される一方、原稿読取装置３を収納位置から引き出す引出動作に連動して離間されることが好ましい。
特に、原稿読取装置３の移動方向とこれらコネクタの着脱方向とが同方向であれば、簡単な構成でスムーズな着脱ができ、操作性を損なうことがない。この場合、コネクタは原稿読取装置３の移動方向に対して抜き差し可能なことが好ましい。
【００１８】
更に、本発明では、引出側コネクタ６ａ及び収納側コネクタ６ｂの原稿読取装置３側に配設される各接続要素５は同一の支持部材に支持されると共に、画像形成装置本体１側に配設される接続要素５に対して原稿読取装置３の収納方向及び引出方向の両方向から接続可能としている。これによれば、原稿読取装置３側に配設される引出側コネクタ６ａの接続要素５と収納側コネクタ６ｂの接続要素５との非接続部同士を対向して同一の支持部材に配設すれば、省スペース化を図ることができると共に接続要素５の位置精度を高く保つことができる。
【００１９】
また、引出側コネクタ６ａ及び収納側コネクタ６ｂは、接続要素５として、アース端子、電源端子及び信号伝達系端子を備えた凸コネクタ部と、この凸コネクタ部に嵌合する凹コネクタ部とを有し、凸コネクタ部と凹コネクタ部とが、アース端子、電源端子、信号伝達系端子の順に接続され、その逆順で離間されるものであることが好ましい。本態様によれば、電源回路を安定させた後に信号線が接続されると共に離間時に信号線から離間されるため、信号伝達性能を良好に保つことができ、原稿読取装置３のＩＣの破壊を抑止し、安全性を高めることができる。仮に、信号伝達系端子、電源端子、アース端子の順に繋いでしまうと、電源回路が安定する前に信号線が接続されることにより、原稿読取装置３のＩＣを壊してしまう虞れがある。
尚、電源回路を安定させた後に信号線が接続されていればよく、アース端子と電源端子を繋ぐ順はどちらでも差し支えないが、回線のショート防止の観点からすれば、アース端子、電源端子の順に接続されることが好ましい。
【００２０】
また、これを実現するために、引出側コネクタ６ａ及び収納側コネクタ６ｂは、凸コネクタ部の接続端子の長さをアース端子、電源端子、信号伝達系端子の順で長くしたものであることが好ましい。
尚、ここで云う電源端子には、原稿読取装置３用の電源の端子と信号用電源の端子とが含まれ、双方の接続順は何れでも差し支えない。
更に、引出側コネクタ６ａ及び収納側コネクタ６ｂの原稿読取装置３側に配設される接続要素５は原稿読取装置３内に配設された印刷配線基板に直接接続しても差し支えない。このように、基板の両面に接続要素５を配設するようにしても、操作性を損なうことなく省スペース化を図ることができる。
更にまた、本発明をこのような画像形成装置に用いられる原稿読取装置に適用すれば、小型で簡単な構成でありながらスムーズな引出動作を可能にし、安全な電気接続が可能になる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の基本的構成に係る画像形成装置によれば、原稿読取装置の引出位置にてプリンタ装置との電気的接続を可能にするコネクタを備えたので、ハーネス接続方式を採用した場合に発生する原稿読取装置の収納時のハーネスの挟み込みやハーネスによる格納スペースの増大を回避し、小型で簡単な構成でありながらスムーズな引出収納動作を可能にすると共に、安全な電気接続を可能にすることができる。
また、本発明によれば、原稿読取装置の引出位置のみならず、収納位置にてプリンタ装置との電気的接続を可能にするコネクタを備えることにより、小型で簡単な構成でありながらスムーズな引出収納動作を可能にすると共に、原稿読取装置の引出位置及び収納位置で安全な電気接続を可能にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。
◎実施の形態１
図２は本発明が適用された画像形成装置の実施の形態１を示す。
同図において、本実施の形態における画像形成装置１０は、ハウジングケース１１内にハウジングケース１１内の空間を仕切る仕切り板１１ａを設け、この仕切り板１１ａの上部にプリンタ装置２０を配設すると共に、この仕切り板１１ａの下部に引出可能な原稿読取装置（スキャナ）４０を配設したものである。
更に、プリンタ装置２０は、プリンタ筐体２１の下部に用紙などの記録材２４を供給する給紙カセット２３を配設し、その上方には給紙カセット２３からの記録材２４にトナー像を作像する作像エンジン３０を設けたものである。更に、前記作像エンジン３０の上部には記録材２４上の未定着トナー像を定着する定着装置３７が配設され、この定着装置３７の上方にはハウジングケース１１の一部で構成され且つ定着された記録材２４が排出される収容トレイ１１ｂを配設している。
【００２３】
本実施の形態において、給紙カセット２３内には、記録材２４が供給トレイ２５に収容されており、記録材２４の上面がピックアップロール２６に当接している。
また、作像エンジン３０は、光の照射によって抵抗値が低下する感光層を備えた感光体ドラム３１と、この感光体ドラム３１の周囲に感光体ドラム３１を帯電する帯電ロール３２と、帯電された感光体ドラム３１上に静電潜像を書き込む露光装置３３と、感光体ドラム３１上に形成された潜像をトナーにて可視像化する現像装置３４と、感光体ドラム３１上の残留トナーを清掃するクリーニング装置（図示外）とを備えている。また、感光体ドラム３１と対向する部位には転写装置として転写ロール３５が接触配置され、この転写ロール３５と感光体ドラム３１との間には感光体ドラム３１上で可視像化されたトナー像を転写する転写バイアスが印加されている。
更に、定着装置３７は、加熱源にて表面が加熱される加熱ロール３８と、この加熱ロール３８に圧接配置され且つ加熱ロール３８との間で記録材２４をニップ搬送する加圧ロール３９とを備えたものである。
【００２４】
特に、本実施の形態において、原稿読取装置４０は、図３及び図４に示すように、原稿が載置される透明なプラテン４１と、このプラテン４１を開閉自在に覆うプラテンカバー４２と、当該プラテンカバー４２の上部に原稿６０を自動搬送する自動原稿送り装置４３と、前記プラテン４１の下方に配置され且つ原稿６０の画像を読み取る読取部４４とを備えている。
この原稿読取装置４０は、非シート状原稿７０をコピーする場合にはプラテン上に非シート状原稿７０を載置して画像の読み込みを行うことができるものであり、シート状の原稿６０をコピーする場合には自動原稿送り装置４３によって原稿６０を搬送させて画像の読み込みを行うことができるものである。
【００２５】
また、本実施の形態に用いた自動原稿送り装置４３は、図４に示すように、原稿６０を挿入する原稿給送部６１と、原稿６０を搬送する無端状ベルトからなる原稿送り部６２と、当該原稿６０が排出される原稿排出部６３とを備えたものである。更に、自動原稿送り装置４３は、原稿給送部６１の近傍に図示外のセンサを配設しており、当該センサによって原稿６０の給送が検知されると、この検知情報に基づいて作動を開始するものである。
尚、本実施の形態に用いた自動原稿送り装置４３は原稿６０を一枚ずつ手差しするものであるが、これに限られるものではなく、給送前の原稿が載置可能な原稿載置台を備え、この載置台上の原稿を一枚ずつ原稿給送部６１に送り込む自動原稿給送装置を付設することも可能である。
【００２６】
更にまた、本実施の形態における原稿読取装置４０の読取部４４は、原稿６０の画像を読み取るＣＣＤセンサと、原稿６０に光を照射し且つ原稿６０からの反射画像をＣＣＤセンサに結像させる結像光学系とを備えたものであり、固定配置されて搬送途中の原稿を読み取ることや、走査することによりプラテン上の原稿を読み取ることが可能である。
このように、本実施の形態に用いられる原稿読取装置４０は、読取部４４を固定配置すると共に自動原稿送り装置４３によって搬送される原稿６０の画像を読み取る所謂シートフィードスキャナとしての機能と、読取部４４を走査させることによりプラテン４１上の非シート状原稿７０を読み取る所謂フラットベッドスキャナとしての機能を兼ね備えたものである。
【００２７】
また、本実施の形態においては、原稿読取装置４０の引出収納方向に対して、自動原稿送り装置４３の原稿搬送方向を同方向とすると共に、引出時のプラテンカバー４２の開閉方向を直交する方向としているが、これに制限されることはなく、自動原稿送り装置４３の原稿搬送方向や引出時のプラテンカバー４２の開閉方向等については、原稿読取装置４０を配設方向や原稿読取装置４０の装置態様によって、適宜選定して差し支えない。
【００２８】
更に、本実施の形態においては、原稿読取装置４０の収納位置にて接続可能な収納側コネクタ４５と、原稿読取装置４０の引出位置にて接続可能な引出側コネクタ４６とが設けられている。このような収納側コネクタ４５及び引出側コネクタ４６は、接続要素として、接続端子を備えた収納側凸コネクタ部４５ａ及び引出側凸コネクタ部４６ａと、この収納側凸コネクタ部４５ａ及び引出側凸コネクタ部４６ａに嵌合する収納側凹コネクタ部４５ｂ及び引出側凹コネクタ部４６ｂとを備えたものである。
本実施の形態において、原稿読取装置４０の一側面の収納位置寄りには、収納側凸コネクタ部４５ａ及び引出側凸コネクタ部４６ａが同一の支持部材に取り付けられている。一方、原稿読取装置４０が収容されるハウジングケース１１の内壁面には、収納位置側に収納側凹コネクタ部４５ｂを配設すると共に、引出位置側に引出側凹コネクタ部４６ｂを設けている。
【００２９】
ここで、本実施の形態に用いられる収納側凸コネクタ部４５ａと引出側凸コネクタ部４６ａとの支持部材への取り付け態様について詳述する。
図５（ａ）に示すように、本実施の形態において、収納側凸コネクタ部４５ａ及び引出側凸コネクタ部４６ａは、非接続部側が対向して同一の支持部材４７に取り付けられると共に夫々原稿読取装置４０内に配設される印刷配線基板にリード線を介して接続されている。このような構成であれば、省スペース化が可能になるだけではなく、原稿読取装置４０の引出収納動作に伴う抜き差しが可能なため、スムーズな着脱を行うことができる。
尚、収納側凸コネクタ部４５ａ及び引出側凸コネクタ部４６ａの態様はこれに限られるものではなく、図５（ｂ）に示すように、印刷配線基板４８に対して、一方の面から収納側凸コネクタ部４５ａを直接取り付けると共に、他方の面から収納側凸コネクタ部４５ａと偏位した位置に引出側凸コネクタ部４６ａを直接取り付けた態様であっても差し支えない。
【００３０】
更に、図６に示すように、本実施の形態において、収納側凸コネクタ部４５ａ（引出側凸コネクタ部４６ａ）の接続端子は、アース端子４５１（４６１）と電源端子４５２（４６２）と信号伝達系端子４５３（４６３）とを備え、各端子の長さはアース端子４５１（４６１）、電源端子４５２（４６２）、信号伝達系端子４５３（４６３）の順で長くなっている。このような構成であれば、収納側凸コネクタ部４５ａ（引出側凸コネクタ部４６ａ）と収納側凹コネクタ部４５ｂ（引出側凹コネクタ部４６ｂ）とは、アース端子４５１（４６１）、電源端子４５２（４６２）、信号伝達系端子４５３（４６３）の順で接続され、また、離間する際はその逆順で離間されることが可能になる。これにより、電源回路を安定させた後に信号線が接続されると共に離間時に信号線から離間されるため、信号伝達性能を良好に保つことができ、原稿読取装置４０のＩＣの破壊を抑止し、安全性を高めることができる。
尚、同図に示す端子の数は便宜上５本であるが、電源端子４５２（４６２）には原稿読取装置用電源と信号用電源とを含み、信号伝達系端子４５３（４６３）には画像読取信号用端子のほか、原稿読取装置４０の配設位置を検知する検知信号用端子を含むものとする。
【００３１】
また、本実施の形態において、画像形成装置１０には制御装置５０が配設されている。図７に示すように、制御装置５０は、定着装置３７、作像エンジン３０、用紙供給系２２に接続されると共に、収納側コネクタ４５及び引出側コネクタ４６を介して原稿読取装置４０と接続されている。
本実施の形態に用いられる制御装置５０はマイクロコンピュータシステムからなり、制御部としてのＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを有し、ＲＯＭ内には処理プログラムなどが予め格納されており、ＣＰＵは各プログラムを実行し、各種の制御を行うようになっている。
この制御装置５０は原稿読取装置４０からの画像読取信号をデジタル画像信号として作像エンジン３０に送出することを可能にするほか、定着装置３７の温度制御や用紙供給系２２の給紙タイミング等の制御を行うものである。
【００３２】
特に、本実施の形態において、制御装置５０は、収納側凸コネクタ部４５ａ（引出側凸コネクタ部４６ａ）内に配線される検知回路５１によって検知可能な接続検知信号と位置検知信号とに基づいて、原稿読取装置４０の収納位置ではシートフィードスキャナ機能に切替制御し、一方、引出位置ではフラットベッドスキャナ機能に切替制御するものである（図８参照）。
ここで、検知回路及びこの検知回路により収納側凹コネクタ部４５ｂ及び引出側凹コネクタ部４６ｂから制御装置５０に送出される信号について詳述する。
図８（ａ）〜（ｃ）は、各コネクタ４５，４６の接続状態のほか、電線と信号線の結線状態を示したものである。
同図に示すように、収納側コネクタ４５及び引出側コネクタ４６には信号用電源が入力される第一電源ライン５２と、同じく信号用電源が入力される第二電源ライン５３と、位置検知信号が送出可能な第一信号ライン５４と、接続検知信号が送出可能な第二信号ライン５５とが配線されている。
【００３３】
ここで、収納側凹コネクタ部４５ｂに繋がる第一電源ライン５２と第二電源ライン５３とは収納側凹コネクタ部４５ｂの外部で結線されると共に、図示外の電源に接続されている。
また、引出側凹コネクタ部４６ｂに繋がる第一電源ライン５２は収納側凹コネクタ部４５ｂの外部で図示外の電源に接続される一方、第二電源ライン５３は収納側凹コネクタ部４５ｂの外部で接地されている。
更に、収納側凹コネクタ部４５ｂ及び引出側凹コネクタ部４６ｂの第一信号ライン５４と第二信号ライン５５とは制御装置５０に接続されている。
【００３４】
更に、本実施の形態において、収納側凸コネクタ部４５ａ（引出側凸コネクタ部４６ａ）内には収納側コネクタ４５及び引出側コネクタ４６の接続状態が検知可能な検知回路５１が組み込まれている。この検知回路５１は第一電源ライン５２と第二信号ライン５５とを結線すると共に、第二電源ライン５３と第一信号ライン５４とを結線したものである。
尚、第一信号ライン５４及び第二信号ライン５５には制御装置５０に送出される信号のレベル調整を行うために抵抗５７が介在して接地される調整ライン５８が夫々接続されている。また、図８（ａ）〜（ｃ）において、画像読取信号の回線や原稿読取装置４０用の電源等は省略している。
【００３５】
図８（ａ）は、原稿読取装置４０が収納位置に配設されているときの収納側コネクタ４５の接続を示す。同図に示すように、収納側凸コネクタ部４５ａと収納側凹コネクタ部４５ｂとが嵌合していると、収納側凹コネクタ部４５ｂは、第一電源ライン５２から入力された信号用電源により第二信号ライン５５から接続検知信号を送出すると共に、第二電源ライン５３から入力された信号用電源により第一信号ライン５４から位置検知信号を送出する。
【００３６】
一方、原稿読取装置４０が引き出され引出位置までの到達途中では、図８（ｂ）に示すにように、収納側凸コネクタ部４５ａは収納側凹コネクタ部４５ｂと離間配置されると共に、引出側凸コネクタ部４６ａは引出側凹コネクタ部４６ｂと離間配置された状態になる。このとき、第一電源ライン５２及び第二電源ライン５３が接続されず、制御装置５０への回路が形成されないため、位置検知信号及び接続検知信号は送出されない。
更に、原稿読取装置４０が引出位置まで移動すると、図８（ｃ）に示すように、引出側凸コネクタ部４６ａは引出側凹コネクタ部４６ｂに嵌合する。このとき、引出側凹コネクタ部４６ｂでは、第一電源ライン５２から入力された信号用電源により第二信号ライン５５から接続検知信号が送出される一方、第二電源ライン５３からの電源入力のない第一信号ライン５４から位置検知信号が送出されない。
【００３７】
以上のことから、原稿読取装置４０の配設位置と収納側凹コネクタ部４５ｂ及び引出側凹コネクタ部４６ｂから制御装置５０へ送出される各種信号との関係についてまとめると図９のように表すことができる。尚、同図において、信号が入力された場合をＨｉ、非入力の場合をＬｏｗとして記している。
同図に示すように、本実施の形態において、制御装置５０は、収納側凹コネクタ部４５ｂ及び引出側凹コネクタ部４６ｂから送出される検知信号（位置検知信号と接続検知信号）の組合せから原稿読取装置４０の位置を判別し、原稿読取装置４０の機能切替を行うものである。
尚、本実施の形態において、原稿読取装置４０の位置検知は収納側凸コネクタ部４５ａ（引出側凸コネクタ部４６ａ）内に組み込まれた検知回路５１によって行われ、各コネクタが検知機能を備えた態様であるが、これに限られるものではなく、位置検知が可能であれば、検知機能を各コネクタから切り離した態様であっても差し支えない。
【００３８】
次に、本実施の形態に係る画像形成装置の作像プロセスについて、図２〜４を基に説明する。
今、用紙などのシート状の原稿６０をコピーする場合、図４に示すように、原稿読取装置４０を収納位置に配設した状態で、自動原稿送り装置４３の原稿給送部６１から原稿６０を一枚ずつ給送すると、図示外のセンサが原稿６０を検知し自動原稿送り装置４３が作動を開始する。そして、当該原稿６０が原稿送り部６２によって搬送されると共に、この搬送途中の原稿６０の画像が読取部４４によって読み取られる。
このとき、読取部４４の読み取った画像読取信号は、制御装置５０でデジタル画像信号として作像エンジン３０に送出される。
【００３９】
そして、この制御信号に基づいて作像エンジン３０ではトナー像が形成される。
すなわち、作像エンジン３０では、帯電ロール３２により一様に帯電された感光体ドラム３１に前記デジタル画像信号に応じた静電潜像を露光装置３３にて書き込ませる。
更に、トナーを搬送する現像装置３４により前記静電潜像を現像してトナー像が形成される。
一方、記録材２４は所定のタイミングで転写位置へと供給される。
そして、感光体ドラム３１上に形成されたトナー像は、転写位置で転写ロール３５によって転写バイアスが印加され、感光体ドラム３１から記録材２４に転写される。
また、転写後に感光体ドラム３１上に残留するトナーは、クリーニング装置にてクリーニングされる。
このように、トナー像が転写された記録材２４は、定着装置３７へと搬送されトナー像の定着が行われた後、収容トレイ１１ｂへ排出される。
【００４０】
ここで、原稿読取装置４０の作動の詳細について説明する。
本実施の形態において、原稿読取装置４０は、原稿読取装置４０を収納位置に配設した状態で、接続状態にある収納側コネクタ４５からの位置検知情報に基づきシートフィードスキャナとして機能するよう制御されている。
図４に示すように、原稿給送部６１から送り込まれた原稿６０は、原稿面を上にして原稿送り部６２によって搬送され、ベルト反転部でベルトと共に反転し原稿面を下方に向けた後に固定配置された読取部４４によって原稿６０の画像が下方から読み取られ、原稿排紙部６３に排出される。
このとき、読取部４４にて読み取られた画像読取信号は、収納側凹コネクタ部４５ｂから制御装置５０に送出される。
そして、制御装置５０のＣＰＵは、ＲＯＭのプログラムに基づき読取信号をデジタル画像信号としてＲＡＭに一時的に蓄積し、制御信号として作像エンジン３０に送出する。
【００４１】
一方、本実施の形態においては、図３に示すように、自動原稿送り装置４３から送出させることができない本などの非シート状原稿７０を複写する場合は、原稿読取装置４０を引き出して使用することができる。この場合、原稿読取装置４０は接続状態にある引出側コネクタ４６からの位置検知情報に基づいてフラットベッドスキャナとして機能するように制御されている。
同図に示すように、原稿読取装置４０は、プラテン４１上に非シート状原稿７０がセットされ、図示外のスタートボタンがオン操作されると、読取部４４の走査により非シート状原稿７０の画像を読み取るものである。
このとき、読取部４４にて読み取られた読取信号は、引出側凹コネクタ部４６ｂから制御装置５０に送出される。
そして、制御装置５０のＣＰＵは、ＲＯＭのプログラムに基づき読取信号をデジタル画像信号としてＲＡＭに一時的に蓄積し、制御信号として作像エンジン３０に送出する。
また、原稿読取装置４０を引き出して使用した後は、円滑な収納動作により原稿読取装置４０を収納位置まで戻すことができる。
【００４２】
このように、本実施の形態によれば、収納側コネクタ４５及び引出側コネクタ４６を用いることにより、ハーネス接続方式で生ずる虞れのある原稿読取装置４０の収納動作時のハーネスの挟み込みを回避することができ、原稿読取装置４０の円滑な収納動作が可能になる。
また、収納側コネクタ４５及び引出側コネクタ４６が検知回路を備えたことにより、位置検知センサ等を配設することなく簡単な構成で原稿読取装置４０の位置検知を行うことができ、この検知情報に基づいて原稿読取装置４０の引出位置又は収納位置に応じた原稿読取装置４０の機能制御を行うことができる。
尚、本実施の形態においては、モノクロの原稿読取装置４０及びモノクロの画像形成装置１０を用いたが、これに限られるものではなく、カラーの原稿読取装置を用いる場合にはカラー画像形成装置を用いればよい。
【００４３】
また、本実施の形態においては、フラットベッドスキャナの機能及びオートフィードスキャナの機能を備えた原稿読取装置４０を用い、当該原稿読取装置４０の配設位置に応じて機能切替制御を行ったが、これに限られるものではなく、機能切替制御等はユーザの使用形態等に応じて適宜選定して差し支えない。
更に、原稿読取装置４０としては、フラットベッドスキャナのみの機能を備えたものを用いても差し支えなく、この場合、引出位置で電気接続可能なコネクタが配設されていればよいため、当該原稿読取装置の配設位置に応じた機能切替制御を行わなくてもよい。尚、原稿読取装置４０にオートフィードスキャナのみの機能を備えたものを使用してもよいことは云うまでもない。
【００４４】
◎変形形態１
図１０は、実施の形態１に係る画像形成装置の変形形態１を示す図である。尚、本変形形態１の基本的構成は実施の形態１と同様であり、実施の形態１と同様のものには同様の符号を付し、ここではその説明を省略する。また、同図において、原稿読取装置４０上のプラテンカバーや自動原稿送り装置については省略しており、以下の説明についても同様とする。
本変形形態は、収納側コネクタ８０及び引出側コネクタ８１の態様が実施の形態１と異なる。
本変形形態においては、原稿読取装置４０に設けられた収納側凸コネクタ部８０ａ及び引出側凸コネクタ部８１ａを別々の支持部材に取り付けたものである。すなわち、収納側凸コネクタ部８０ａ及び引出側凸コネクタ部８１ａは原稿読取装置４０の一側面の収納側に配設されると共に高さ方向に相互に偏位させて夫々別々の支持部材に取り付けられたものである。一方、ハウジングケース１１の壁面には、収納側に収納側凸コネクタ部８０ａと嵌合可能な収納側凹コネクタ部８０ｂが配設されると共に、引出側に引出側凸コネクタ部８１ａと嵌合可能な引出側凹コネクタ部８１ｂが配設されている。
尚、本変形形態において、収納側コネクタ８０及び引出側コネクタ８１は原稿読取装置４０の一側面のみに配設されているが、これに限られるものではなく、両側面に配設された態様など、適宜選定して差し支えない。
このような態様であっても、実施の形態１と同様の効果を奏する。
【００４５】
◎変形形態２
図１１は、実施の形態１に係る画像形成装置の変形形態２を示す図である。
本変形形態は、収納側コネクタ９１及び引出側コネクタ９０の態様が実施の形態１と異なる。
すなわち、本変形形態において、収納側凸コネクタ部９１ａ及び引出側凸コネクタ部９０ａは原稿読取装置４０の一側面の収納側と引出側に夫々別々の支持部材に取り付けられている。一方、ハウジングケース１１の壁面の引出側には、共通の支持部材９２に引出側凹コネクタ部９０ｂと収納側凹コネクタ部９１ｂとが非嵌合部側を対向させて取り付けられている。
本態様によれば、原稿読取装置４０の引出時には原稿読取装置４０の収納側に配設された収納側凸コネクタ部９１ａと収納側凹コネクタ部９１ｂとが嵌合し、一方、原稿読取装置４０の収納時には原稿読取装置４０の引出側に配設された引出側凸コネクタ部９０ａと引出側凹コネクタ部９０ｂとが嵌合するものである。
尚、収納側コネクタ９１及び引出側コネクタ９０の配設位置は、これに限られるものではなく、適宜選定して差し支えない。
このような態様であっても、実施の形態１と同様の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】（ａ）は本発明に関連する参考発明に係る画像形成装置の概要を示す説明図、（ｂ）は本発明に係る画像形成装置の概要を示す説明図である。
【図２】実施の形態１に係る画像形成装置を示す説明図である。
【図３】実施の形態１に係る原稿読取装置の引出時の原稿読取装置を示す説明図である。
【図４】実施の形態１に係る原稿読取装置の収納時の原稿読取装置を示す説明図である。
【図５】（ａ）は実施の形態１に用いられるコネクタを示す説明図、（ｂ）は印刷配線基板にコネクタを直接取り付けた態様を示す説明図である。
【図６】実施の形態１に係るコネクタの接続端子の詳細を示す説明図である。
【図７】実施の形態１に係る制御装置の接続を示すブロック図である。
【図８】（ａ）〜（ｃ）は実施の形態１に係るコネクタの接続状態及び電線と信号線の結線状態を示す説明図である。
【図９】実施の形態１に係るコネクタの検知信号と原稿読取装置の配設位置との関係を示す説明図である。
【図１０】実施の形態１に係る変形形態１の各コネクタの配設態様を示す説明図である。
【図１１】実施の形態１に係る変形形態２の各コネクタの配設態様を示す説明図である。
【図１２】（ａ）は従来のハーネス接続方式を用いた原稿読取装置の引出時を示す説明図、（ｂ）は収納時を示す説明図である。
【図１３】従来のハーネス接続方式を用いた原稿読取装置にハーネスガイドを設けた態様を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４７】
１…画像形成装置本体，２…プリンタ装置，３…原稿読取装置，４…接続手段，５…接続要素，６ａ…引出側コネクタ，６ｂ…収納側コネクタ，７…作像エンジン，８…制御装置
【図１】
0004665662.tif 000002
【図２】
0004665662.tif 000003
【図３】
0004665662.tif 000004
【図４】
0004665662.tif 000005
【図５】
0004665662.tif 000006
【図６】
0004665662.tif 000007
【図７】
0004665662.tif 000008
【図８】
0004665662.tif 000009
【図９】
0004665662.tif 000010
【図１０】
0004665662.tif 000011
【図１１】
0004665662.tif 000012
【図１２】
0004665662.tif 000013
【図１３】
0004665662.tif 000014