(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
運搬物を収容するタンクと、そのタンクを支持するフレームと、そのフレームを支持する車輪とを備え、前記フレームがトラクタに連結されて前記トラクタに牽引されるタンクセミトレーラにおいて、
前記フレームは、
前記タンクの前端側を支持すると共に前記トラクタに連結された状態において前記トラクタに支持されるトラクタ支持部と、
前記タンクの後端側を支持すると共に前記車輪に支持される車輪支持部と、
その車輪支持部と前記トラクタ支持部との間に位置する低床部とを備え、
その低床部が前記トラクタ支持部および車輪支持部に対して階段状に窪んで形成され、
前記低床部の重心高は、前記トラクタ支持部の重心高よりも低く且つ前記車輪支持部の重心高よりも低く構成され、
前記タンクは、前記運搬物を収容する内槽と、その内槽の外周を覆う外槽と、その外槽と内槽との間に介装される支持部材とを備え、その支持部材を介して前記内槽が前記外槽に支持されるように構成され、
支持部材は、前記タンクが前記フレームに支持された状態において前記トラクタ支持部および車輪支持部に対応する位置に配設されていることを特徴とするタンクセミトレーラ。
【請求項２】
前記タンクは円筒形に形成され、
前記フレームは、互いに対向して前記タンクの前後方向に沿って延設される一対の梁部材により形成されると共に、それら一対の梁部材により前記タンクの外周面を支持するように構成され、
前記一対の梁部材間の対向間隔は、前記トラクタ支持部における前記対向間隔が前記車輪支持部における前記対向間隔よりも広く構成されていることを特徴とする請求項１記載のタンクセミトレーラ。
【請求項３】
前記車輪支持部の重心高は、前記トラクタ支持部の重心高よりも低く構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のタンクセミトレーラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タンクセミトレーラに関し、特に、低重心化を図り、タンクの大型化を図ることができるタンクセミトレーラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、トラクタに牽引されるセミトレーラとして、運搬物（ＬＮＧなど）を収容するタンクを備えたタンクセミトレーラが知られている（例えば特許文献１）。この種のタンクセミトレーラは、タンク自体の強度によってセミトレーラとしての強度を確保するモノコック構造と、タンクを支持するフレームを備え、フレーム自体の強度またはフレームの強度とタンクの強度とを組み合わせることによってセミトレーラとしての強度を確保するフレーム構造との、２種類の構造に大別される。
【特許文献１】特開２００４−８３０３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、かかるタンクセミトレーラは、運搬効率の向上を図るために、タンクの大型化が強く要請されている。しかしながら、上述したフレーム構造のタンクセミトレーラでは、タンクがフレームに支持されているため、タンクを大型化すると、その分、重心高が高くなるという問題点があった。その結果、走行安定性が損なわれるばかりか、道路運送車両法の保安基準（最大安定傾斜角度）を満たさなくなる場合があった。
【０００４】
一方、上述したモノコック構造のタンクセミトレーラでは、フレーム構造の場合と比較して重心高を低く抑えることはできるが、最低地上高を確保しなければならないという観点から、タンクの大型化が制限されるという問題点があった。
【０００５】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、低重心化を図り、タンクの大型化を図ることができるタンクセミトレーラを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的を達成するために、請求項１記載のタンクセミトレーラは、運搬物を収容するタンクと、そのタンクを支持するフレームと、そのフレームを支持する車輪とを備え、前記フレームがトラクタに連結されて前記トラクタに牽引されるものであって、前記フレームは、前記タンクの前端側を支持すると共に前記トラクタに連結された状態において前記トラクタに支持されるトラクタ支持部と、前記タンクの後端側を支持すると共に前記車輪に支持される車輪支持部と、その車輪支持部と前記トラクタ支持部との間に位置する低床部とを備え、その低床部が前記トラクタ支持部および車輪支持部に対して階段状に窪んで形成され、前記低床部の重心高は、前記トラクタ支持部の重心高よりも低く且つ前記車輪支持部の重心高よりも低く構成され、前記タンクは、前記運搬物を収容する内槽と、その内槽の外周を覆う外槽と、その外槽と内槽との間に介装される支持部材とを備え、その支持部材を介して前記内槽が前記外槽に支持されるように構成され、支持部材は、前記タンクが前記フレームに支持された状態において前記トラクタ支持部および車輪支持部に対応する位置に配設されている。
【０００７】
【０００８】
【０００９】
請求項２記載のタンクセミトレーラは、請求項１記載のタンクセミトレーラにおいて、前記タンクは円筒形に形成され、前記フレームは、互いに対向して前記タンクの前後方向に沿って延設される一対の梁部材により形成されると共に、それら一対の梁部材により前記タンクの外周面を支持するように構成され、前記一対の梁部材間の対向間隔は、前記トラクタ支持部における前記対向間隔が前記車輪支持部における前記対向間隔よりも広く構成されている。
【００１０】
請求項３記載のタンクセミトレーラは、請求項１又は２に記載のタンクセミトレーラにおいて、前記車輪支持部の重心高は、前記トラクタ支持部の重心高よりも低く構成されている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載のタンクセミトレーラによれば、フレームは、タンクの前端側を支持するトラクタ支持部と、タンクの後端側を支持する車輪支持部とを備え、トラクタ支持部がトラクタに支持されると共に車輪支持部が車輪に支持される。また、フレームは、トラクタ支持部と車輪支持部との間に位置する低床部を備え、その低床部の重心高がトラクタ支持部の重心高よりも低く且つ車輪支持部の重心高よりも低く構成されている。
【００１２】
ここで、トラクタ支持部は、トラクタに支持される部位であり、確保すべき地上高（地面からの高さ）がトラクタの仕様によって予め設定されているので、トラクタ支持部の低重心化を図るには限界がある。また、車輪支持部も、車輪に支持される部位であり、確保すべき地上高が予め設定されているので、車輪支持部の低重心化を図るには限界がある。
【００１３】
これに対し、本発明によれば、トラクタ支持部と車輪支持部との間に位置する低床部を備え、その低床部の重心高がトラクタ支持部の重心高よりも低く且つ車輪支持部の重心高よりも低く構成されているので、低床部を低重心化して、フレームの低重心化を図ることができる。これにより、フレームを低重心化して、タンクセミトレーラ全体としての低重心化を図ることができるという効果がある。その結果、道路運送車両法の保安基準（最大安定傾斜角度）に対して余裕が生まれ、その分、タンクの大型化を図ることができるという効果がある。
【００１４】
また、フレームは、低床部がトラクタ支持部および車輪支持部に対して階段状に窪んで形成されているので、低床部の重心を低重心側へ偏心させて、合理的にフレームの低重心化を図ることができるという効果がある。
【００１５】
また、フレームの低重心化を図ることで、タンクセミトレーラ全体としての低重心化を図ることができ、その分、タンクの大型化を図ることができるという効果がある。
【００１６】
更に、本発明によれば、低床部がトラクタ支持部および車輪支持部に対して階段状に窪んで形成されているので、トラクタ支持部と車輪支持部とによりタンクを支持して、低床部とタンクとの間に空間を形成することができる。これにより、例えば、工具箱や消火器、或いは、タンクに収容された液体の運搬物を外部との熱交換により気化させてタンクから取り出すための熱交換器などの各種の装備品を搭載するスペースを確保することができるという効果がある。
【００１７】
また、タンクは、運搬物を収容する内槽と、その内槽の外周を覆う外槽と、その外槽と内槽との間に介装される支持部材とを備え、その支持部材を介して内槽が外槽に支持されるように構成され、支持部材は、タンクがフレームに支持された状態においてトラクタ支持部および車輪支持部に対応する位置に配設されているので、支持部材がタンクを支持するための骨格となり、タンクの支持剛性を確保することができるという効果がある。
【００１８】
これにより、低床部がトラクタ支持部および車輪支持部に対して階段状に窪んで形成されることで、フレームによるタンクの支持面積が減少しても、タンクの支持剛性の低下を抑制することができるという効果がある。
【００１９】
請求項２記載のタンクセミトレーラによれば、請求項１記載のタンクセミトレーラの奏する効果に加え、タンクは円筒形に形成され、フレームは、互いに対向してタンクの前後方向に沿って延設される一対の梁部材により形成されると共に、それら一対の梁部材によりタンクの外周面を支持するように構成され、一対の梁部材間の対向間隔は、トラクタ支持部における対向間隔が車輪支持部における対向間隔よりも広く構成されているので、トラクタ支持部では、車輪支持部に比べてタンクが一対の梁部材間に深く入り込み、その分、タンクを低く支持することができる。
【００２０】
ここで、トラクタ支持部は、トラクタに支持される部位であり、確保すべき地上高（地面からの高さ）がトラクタの仕様によって予め設定されているので、トラクタ支持部の低重心化を図るには限界がある。これに対し、タンクを低く支持することで、タンクを低重心化して、タンクセミトレーラ全体としての低重心化を図ることができるという効果がある。
【００２１】
請求項３記載のタンクセミトレーラによれば、請求項１又は２に記載のタンクセミトレーラの奏する効果に加え、車輪支持部の重心高は、トラクタ支持部の重心高よりも低く構成されているので、車輪支持部を低重心化して、フレームの低重心化を図ることができる。
【００２２】
ここで、トラクタ支持部は、トラクタに支持される部位であり、確保すべき地上高（地面からの高さ）がトラクタの仕様に基づいて予め設定されているので、トラクタ支持部の低重心化を図るには限界がある。一方、車輪支持部は、車輪に支持される部位であり、トラクタ支持部において確保すべき地上高を満足する必要はないので、一般的にトラクタ支持部に比べて確保すべき地上高は低くなる。よって、車輪支持部を低重心化することで、フレームを低重心化して、タンクセミトレーラ全体としての低重心化を図ることができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、添付図面を参照して説明する。まず、図１を参照して、本発明の一実施の形態におけるタンクセミトレーラ１の概略構成について説明する。図１は、本発明の一実施の形態におけるタンクセミトレーラ１の側面図である。なお、図１では、タンクセミトレーラ１がトラクタ１００に連結された状態を図示している。
【００２４】
タンクセミトレーラ１は、トラクタ１００に牽引されて運搬物を運搬するセミトレーラであり、図１に示すように、運搬物（ＬＮＧなど）を収容するタンク１０と、そのタンク１０を支持するフレーム２０と、そのフレーム２０を支持する車輪３０とを主に備え、フレーム２０が連結装置１０１を介してトラクタ１００に連結されるように構成されている。また、タンクセミトレーラ１は、フレーム２０に低床部２３を備え、その低床部２３によりフレーム２０を低重心化して、タンクセミトレーラ１全体としての低重心化を図ることができるように構成されている。
【００２５】
次いで、図２を参照して、各部の詳細構成について説明する。図２（ａ）は、タンクセミトレーラ１の側面図であり、図２（ｂ）は、タンクセミトレーラ１の上面図である。なお、図２（b）では、図面の理解を容易とするために、タンク１０を二点鎖線で図示している。また、図２（ｃ）は、図２（ａ）のＩＩｃ−ＩＩｃ線におけるタンクセミトレーラ１の断面図であり、図２（ｄ）は、図２（ａ）のＩＩｄ−ＩＩｄ線におけるタンクセミトレーラ１の断面図である。
【００２６】
図２に示すように、タンク１０は、運搬物を収容する略円筒形の内槽１１と、その内槽１１の外周を覆う略円筒形の外槽１２とを備え、いわゆる二層構造に構成されている。また、内槽１１と外槽１２との間には複数の支持部材１３が介装され、それら複数の支持部材１３により内槽１１が外槽１２に支持されている。
【００２７】
支持部材１３は、内槽１１の外周面および外槽１２の内周面に沿って円環状に形成されると共に、タンク１０の前端側（図２（ａ）左側）及び後端側（図２（ａ）右側）において、後述するフレーム２０のトラクタ支持部２１及び車輪支持部２２に対応する位置に配設されている。
【００２８】
車輪３０は、タンクセミトレーラ１の走行装置として機能するものであり、懸架装置（図示せず）を介してフレーム２０を支持している。なお、本実施の形態におけるタンクセミトレーラ１は、図２（ｂ）に示すように、合計８個の車輪３０を備えて構成されている。但し、車輪３０の個数は、必ずしもこれに限られるものではなく、最大積載量と軸荷重との関係に基づいて設定することが好ましい。
【００２９】
フレーム２０は、タンクセミトレーラ１の骨格を成すものであり、タンク１０の前端側（図２（ａ）左側）を支持するトラクタ支持部２１と、タンク１０の後端側（図２（ａ）右側）を支持する車輪支持部２２と、それらトラクタ支持部２１と車輪支持部２２との間に位置する低床部２３とを備えて構成されている。
【００３０】
なお、本実施の形態におけるタンクセミトレーラ１は、フレーム２０自体の強度によってセミトレーラとしての強度が確保されている。但し、タンク１０の強度とフレーム２０の強度とを組み合わせることによってセミトレーラとしての強度を確保するように構成しても良い。
【００３１】
トラクタ支持部２１は、トラクタ１００に連結された状態においてトラクタ１００に支持される部位であり（図１参照）、図２（ａ）に示すように、重心高（地面Ｇからトラクタ支持部２１の重心Ｃａまでの高さ）がＨａとなるように構成されている。車輪支持部２２は、車輪３０に支持される部位であり、図２（ａ）に示すように、重心高（地面Ｇから車輪支持部２２の重心Ｃｂまでの高さ）がＨｂとなるように構成されている。
【００３２】
これらトラクタ支持部２１と車輪支持部２２との重心高は、車輪支持部２２の重心高がトラクタ支持部２１の重心高よりも低く構成され（Ｈｂ＜Ｈａ）、車輪支持部２２がトラクタ支持部２１よりも低重心化されている。
【００３３】
ここで、トラクタ支持部２１は、トラクタ１００に支持される部位であり、確保すべき地上高（地面Ｇからの高さ）がトラクタ１００の仕様に基づいて予め設定されているので、トラクタ支持部２１の低重心化を図るには限界がある。一方、車輪支持部２２は、車輪３０に支持される部位であり、トラクタ支持部２１において確保すべき地上高を満足する必要はないので、一般的に（例えば、連結装置１０１の分だけ）トラクタ支持部２１に比べて確保すべき地上高は低くなる。よって、車輪支持部２２を低重心化することで、フレーム２０を低重心化して、タンクセミトレーラ１全体としての低重心化を図ることができる。
【００３４】
また、トラクタ支持部２１と車輪支持部２２とは、車輪支持部２２の全高（地面Ｇから車輪支持部２２の最上部までの高さ）がトラクタ支持部２１の全高（地面Ｇからトラクタ支持部２１の最上部までの高さ）よりも低く構成されている。よって、図２（ａ）に示すように、車輪支持部２２では、トラクタ支持部２１に比べてタンク１０を低く支持することができる。これにより、タンク１０を低重心化して、タンクセミトレーラ１全体としての低重心化を図ることができる。
【００３５】
低床部２３は、トラクタ１００及び車輪３０のいずれにも支持されない部位であり、図２（ａ）に示すように、トラクタ支持部２１及び車輪支持部２２に対して地面Ｇ側へ階段状に窪んで形成されると共に、重心高（地面Ｇから低床部２３の重心Ｃｃまでの高さ）がＨｃとなるように構成されている。
【００３６】
この低床部２３の重心高は、トラクタ支持部２１の重心高よりも低く且つ車輪支持部２２の重心高よりも低く構成され（Ｈｃ＜Ｈｂ＜Ｈａ）、低床部２３がトラクタ支持部２１及び車輪支持部２２のいずれよりも低重心化されている。
【００３７】
また、フレーム２０は、図２（ｂ）に示すように、互いに対向してタンク１０の前後方向（図２（ｂ）左右方向）に延設される一対の梁部材２０ａと、それら一対の梁部材２０ａを連結する複数の桁部材２０ｂとにより梯子状に形成され、一対の梁部材２０ａ間にタンク１０が載架されることで、それら一対の梁部材２０ａによりタンク１０の外周面を支持するように構成されている。
【００３８】
更に、一対の梁部材２０ａ間の対向間隔は、トラクタ支持部２１における対向間隔Ｌａが車輪支持部２２における対向間隔Ｌｂよりも広く構成されている（Ｌａ＞Ｌｂ）。これにより、図２（ｃ）及び図２（ｄ）に示すように、トラクタ支持部２１では、車輪支持部２２に比べてタンク１０が一対の梁部材２０ａ間に深く沈み込み、その分、タンク１０を低く支持することができる。
【００３９】
ここで、トラクタ支持部２１は、トラクタ１００に支持される部位であり、確保すべき地上高がトラクタ１００の仕様に基づいて予め設定されているので、トラクタ支持部２１の低重心化を図るには限界がある。これに対し、タンク１０を低く支持することで、タンク１０を低重心化して、タンクセミトレーラ１全体としての低重心化を図ることができる。
【００４０】
上述したように構成されるフレーム２０は、低床部２３がトラクタ支持部２１及び車輪支持部２２に対して地面Ｇ側へ階段状に窪んで形成されることで、図２（ａ）に示すように、低床部２３ではタンク１０を支持せず、トラクタ支持部２１と車輪支持部２２とによりタンク１０を支持している。これにより、低床部２３とタンク１０との間に空間Ｓが形成される。
【００４１】
このように、低床部２３ではタンク１０を支持せず、トラクタ支持部２１と車輪支持部２２とによりタンク１０を支持する場合には、フレーム２０によるタンク１０の支持面積が減少し、タンク１０の支持剛性の低下を招く。これに対し、本実施の形態におけるタンクセミトレーラ１は、上述したように、タンク１０の支持部材１３がトラクタ支持部２１及び車輪支持部２２に対応する位置に配設されているので、支持部材１３がタンク１０を支持するための骨格となり、タンク１０の支持剛性を確保することができる。これにより、フレーム２０によるタンク１０の支持面積が減少しても、タンク１０の支持剛性の低下を抑制することができる。
【００４２】
空間Ｓは、低床部２３とタンク１０との間で且つトラクタ支持部２１と車輪支持部２２との間に囲まれて形成される空間であり、フレーム２０の幅方向（図２（ａ）紙面表裏方向）に開放されている。これにより、例えば、工具箱や消火器（いずれも図示せず）、或いは、タンク１０に収容された液体の運搬物を外部との熱交換により気化させてタンク１０から取り出すための熱交換器４０等の各種の装備品を搭載するスペースを確保することができる。
【００４３】
ここで、低床部２３とタンク１０との間に空間Ｓを有していない場合でも、一対の梁部材２０ａ間に形成される隙間に各種の装備品（熱交換器４０等）を搭載することは可能である。しかしながら、この場合には、十分なスペースを確保することができず、装備品の分割や小型化が必要となる。また、梁部材２０ａが妨げとなり、熱交換器４０の熱効果効率が低下すると共に、搭載した装備品の取り扱いやメンテナンスが不便となる。
【００４４】
これに対し、空間Ｓは、フレーム２０の幅方向に開放されているので、スペースに制限を受けることなく、各種の装備品を一体物として搭載することができる。また、フレーム２０の幅方向に開放されているので、熱交換器４０の熱交換効率を向上させると共に、搭載した装備品の取り扱いやメンテナンスを容易に行うことができる。
【００４５】
以上説明したように、本実施の形態におけるタンクセミトレーラ１によれば、フレーム２０は、トラクタ支持部２１と車輪支持部２２との間に位置する低床部２３を備え、その低床部２３の重心高Ｈｃがトラクタ支持部２１の重心高Ｈａよりも低く且つ車輪支持部２２の重心高Ｈｂよりも低く構成されているので、低床部２３を低重心化して、フレーム２０の低重心化を図ることができる。これにより、フレーム２０を低重心化して、タンクセミトレーラ１全体としての低重心化を図ることができる。その結果、道路運送車両法の保安基準（最大安定傾斜角度）に対して余裕が生まれ、その分、タンク１０の大型化を図ることができる。
【００４６】
また、フレーム２０は、低床部２３がトラクタ支持部２１及び車輪支持部２２に対して階段状に窪んで形成されているので、低床部２３の重心を低重心側へ偏心させて、合理的にフレーム２０の低重心化を図ることができる。
【００４７】
また、合理的にフレーム２０の低重心化を図ることで、タンクセミトレーラ１全体としての低重心化を図ることができ、その分、タンク１０の大型化を図ることができる。
【００４８】
以上、実施の形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００４９】
例えば、上記実施の形態では、タンク１０が内槽１１と外槽１２との二層構造に構成される場合を説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、単層構造として構成しても良い。
【００５０】
上記実施の形態では、タンク１０（内槽１１及び外槽１２）が略円筒形に形成される場合を説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、例えば、タンク１０を、タンク１０の前端側および後端側にそれぞれ位置する略円筒形の小径部と、それら小径部の間に位置すると共に小径部よりも大径に構成される略円筒形の大径部とを備えるように構成し、大径部をフレーム２０の低床部２３に配置すると共に、小径部をフレーム２０のトラクタ支持部２１及び車輪支持部２２で支持するように構成しても良い。この場合には、低床部２３がトラクタ支持部２１及び車輪支持部２２に対して階段状に窪んで形成されているので、タンク１０とフレーム２０との干渉を回避しつつも、空間Ｓの分だけタンク１０の大型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施の形態におけるタンクセミトレーラの側面図である。
【図２】（ａ）は、タンクセミトレーラの側面図であり、（ｂ）は、タンクセミトレーラの上面図である。（ｃ）は、図２（ａ）のＩＩｃ−ＩＩｃ線におけるタンクセミトレーラの断面図であり、（ｄ）は、図２（ａ）のＩＩｄ−ＩＩｄ線におけるタンクセミトレーラの断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１                タンクセミトレーラ
１０              タンク
１１              内槽
１２              外槽
１３              支持部材
２０              フレーム
２０ａ            梁部材
２１              トラクタ支持部
２２              車輪支持部
２３              低床部
３０              車輪
１００            トラクタ
Ｈａ              トラクタ支持部の重心高
Ｈｂ              車輪支持部の重心高
Ｈｃ              低床部の重心高
Ｓ                空間
【図１】
0004624445.tif 000002
【図２】
0004624445.tif 000003