(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
施錠可能な印刷媒体出力用のトレイを少なくとも１つ備えた画像形成装置であって、
ユーザを特定するユーザ特定情報を取得するユーザ特定情報取得手段を備え、
画像形成処理により印刷媒体が出力された施錠可能な着目トレイを開錠する処理において、
開錠処理を行うユーザのユーザ特定情報を開錠ユーザ特定情報として前記ユーザ特定情報取得手段により取得し、
画像形成処理により印刷媒体が出力された施錠可能なトレイを特定するトレイ特定情報と、当該施錠可能なトレイの開錠が許可されたユーザを特定する情報と、を関連付けたトレイ管理データベース、及び、会議を特定する会議特定情報と、当該会議に参加したユーザを特定するユーザ特定情報と、を関連付けた会議管理データベースを参照して、前記開錠ユーザ特定情報に基づいて前記開錠を行うユーザが前記着目トレイの開錠が許可されたユーザであり、前記開錠ユーザ特定情報が前記着目トレイに出力を行ったユーザを特定するユーザ特定情報と同一の会議特定情報に関連付けて登録されている場合に前記着目トレイの開錠を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記トレイ管理データベースには、画像形成処理により印刷媒体が出力された施錠可能なトレイを特定するトレイ特定情報に関連付けて、さらに、当該施錠可能なトレイに出力を行ったユーザを特定する情報が登録されており、
前記開錠を行うユーザが前記着目トレイに出力を行ったユーザである場合に前記着目トレイの開錠を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記トレイ管理データベースには、画像形成処理により印刷媒体が出力された施錠可能なトレイを特定するトレイ特定情報に関連付けて、さらに、当該施錠可能なトレイに出力を行ったユーザを特定する情報が登録されており、
前記開錠を行うユーザが、前記着目トレイに出力を行ったユーザと同一の会議に参加したユーザである場合に前記着目トレイの開錠を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像形成装置であって、
画像形成処理において、
画像形成処理を行うユーザのユーザ特定情報を形成処理ユーザ特定情報として前記ユーザ特定情報取得手段により取得し、
ユーザを特定するユーザ特定情報と、当該ユーザが画像形成可能な画像情報を特定する画像特定情報と、を関連付けたキュー管理データベースを参照して、前記形成処理ユーザ特定情報に関連付けられた画像特定情報により特定される画像情報を画像形成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４に記載の画像形成装置であって、
画像形成処理によって施錠可能なトレイに印刷媒体が出力された場合に、当該画像形成処理により印刷媒体が出力された施錠可能なトレイを特定するトレイ特定情報と、当該施錠可能なトレイの開錠を許可するユーザを特定する情報と、を関連付けてトレイ管理データベースに登録することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１つに記載の画像形成装置であって、
前記ユーザ特定情報取得手段は、ＩＣカードリーダであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
画像情報を表示する電子ボードを供えた電子会議端末と、
施錠可能な印刷媒体出力用のトレイを少なくとも１つ備えた画像形成装置と、
を含む電子会議システムであって、
前記画像形成装置は、
ユーザを特定するユーザ特定情報を取得するユーザ特定情報取得手段を備え、
画像形成処理により印刷媒体が出力された施錠可能な着目トレイを開錠する処理において、
開錠処理を行うユーザのユーザ特定情報を開錠ユーザ特定情報として前記ユーザ特定情報取得手段により取得し、
画像形成処理により印刷媒体が出力された施錠可能なトレイを特定するトレイ特定情報に関連付けて、当該施錠可能なトレイに出力を行ったユーザを特定する情報が登録されたトレイ管理データベース及び、会議を特定する会議特定情報と、当該会議に参加したユーザを特定するユーザ特定情報と、を関連付けた会議管理データベースを参照して、前記開錠ユーザ特定情報に基づいて前記開錠を行うユーザが前記着目トレイの開錠が許可されたユーザであり、前記開錠ユーザ特定情報が前記着目トレイに出力を行ったユーザを特定するユーザ特定情報と同一の会議特定情報に関連付けて登録されている場合に前記着目トレイの開錠を行うことを特徴とする電子会議システム。
【請求項８】
請求項７に記載の電子会議システムであって、
前記画像形成装置は、
画像形成処理を行うユーザのユーザ特定情報を形成処理ユーザ特定情報として前記ユーザ特定情報取得手段により取得し、
ユーザを特定するユーザ特定情報と、当該ユーザが電子会議端末で使用した画像情報を特定する画像特定情報と、を関連付けたキュー管理データベースを参照して、前記形成処理ユーザ特定情報に関連付けられた画像特定情報により特定される画像情報を画像形成することを特徴とする電子会議システム。
【請求項９】
施錠可能な印刷媒体出力用のトレイを少なくとも１つ含む画像形成装置、に備わるコンピュータを、
開錠処理を行うユーザのユーザ特定情報を開錠ユーザ特定情報として取得する開錠ユー
ザ特定情報取得手段と、
画像形成処理により印刷媒体が出力された施錠可能なトレイを特定するトレイ特定情報と、当該施錠可能なトレイの開錠が許可されたユーザを特定する情報と、を関連付けたトレイ管理データベース、及び、会議を特定する会議特定情報と、当該会議に参加したユーザを特定するユーザ特定情報と、を関連付けた会議管理データベースを参照して、前記開錠ユーザ特定情報に基づいて前記開錠を行うユーザが着目トレイの開錠が許可されたユーザであり、前記開錠ユーザ特定情報が前記着目トレイに出力を行ったユーザを特定するユーザ特定情報と同一の会議特定情報に関連付けて登録されている場合に前記着目トレイの開錠を行う開錠手段と、
して機能させることを特徴とする画像形成装置用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙等の媒体に印刷を行う際に印刷物の取得を特定者に制限することが可能な画像形成装置及びそれを利用した電子会議システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
大型のディスプレイパネル等のディスプレイ装置を含む電子ボードを備え、その電子ボードに紙等の媒体から読み取られた情報を表示可能な電子会議システムが用いられるようになっている。
【０００３】
特許文献１には、電子会議システムで用いられる電子黒板システムに関する技術が開示されている。文字や画像を表示するためのプラズマディスプレイパネル、プラズマディスプレイパネルの前面にタッチパネル面を配設したタッチ入力装置、電子黒板機能で使用するファイルを記憶する記憶装置、タッチ入力装置からの入力に基づいてプラズマディスプレイパネルの表示制御及び記憶装置のファイルに対するアクセス制御を行うコンピュータを備え、プラズマディスプレイパネル及びタッチ入力装置を用いて電子黒板の表示面および書込面を構成することを可能としている。さらに、コンピュータは、記憶装置中のファイルへのアクセス要求があった場合、プラズマディスプレイパネル及びタッチ入力装置を介してファイル単位で認証要求を行い、認証が一致した場合に該当するファイルへのアクセスを許可する。
【０００４】
特許文献２には、ユーザが印刷物を不要な手間をかけることなく取り出すことができ、併せて機密保持が可能な印刷装置が開示されている。プリンタ等の印刷装置の出力部分に、印刷物を分類する分類部と分類された印刷物を個々に保存する保存部を設けることにより、連続して出力された複数の印刷物を確実に分類することや、印刷物の機密の保持を可能としている。
【０００５】
特許文献３には、メールボックスビンからの印刷ジョブの取り忘れを合図する印刷装置メールボックスシステムが開示されている。メールボックスビンの少なくとも幾つかは電子的に解錠自在なメールボックスビンを含み、電子的に割り当てられた個々の利用者が利用者メールボックスビンを解錠するためのそれぞれのアクセス符号を各々に入力するための電子アクセス符号入力システムと個々の利用者に施錠メールボックスビンのどれを印刷ジョブが占有しているかを報告する制御システムとを備え、印刷ジョブを電子的に割り当てた印刷ジョブ保管メールボックスビンへ自動的に送出し、利用者がメールボックスビンから印刷ジョブを取り出さずに放置してある場合にジョブ取り出しを促す指示表示信号を電子的に提供する。
【０００６】
特許文献４には、画像形成した用紙を分類して収納するソータに施錠可能なロッカブルトレイと用紙を分類収納するソートトレイとを設け、ロッカブルトレイの施錠状態を検出し、ロッカブルトレイが開錠状態であると判断された場合にはロッカブルトレイをソートトレイとして使用することによって、送信データの機密保持機能を有し、しかも分類可能数を増やすことが可能なソーティング装置が開示されている。
【０００７】
特許文献５には、親展書類の秘匿性を確保できる印刷装置が開示されている。この印刷装置では、印刷処理中に、センサが操作位置におけるユーザの不在を検知した場合には、システム制御部はユーザがプリンタから離れてしまったと判断して印刷処理を中断する。これにより、ユーザが不在となった場合であっても、親展書類の秘匿性を他の利用者から守ることを可能としている。
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−４３４８６号公報
【特許文献２】特開平０６−１５６８６６号公報
【特許文献３】特開平０７−２３０３７０号公報
【特許文献４】特開平１１−１６５９４５号公報
【特許文献５】特開２００２−３２１４２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記特許文献２〜４に記載の技術は、特許文献１に記載の電子会議システム等を用いて議論した結果を印刷する際に出力枚数が多い場合に用いられる。すなわち、出力枚数が多く、かつ、印刷物が特定者以外の者に見られたくないような秘匿性を必要とする場合、これまでの画像形成装置や特許文献５に記載の画像形成装置ではユーザは画像形成装置の傍に長時間居続ける必要があったが、印刷物の出力トレイに施錠機能を設けて、特定者以外の者には開錠ができないようにすることによって秘匿性を維持しつつ、出力時にユーザが画像形成装置の傍に長時間居続ける必要がなくなる。
【００１０】
しかしながら、特許文献２〜４に記載の技術では、ユーザに割り当てられた施錠可能トレイに出力された印刷物を取り忘れたり、画像形成装置の利用者の数に対して出力トレイの数が少なかったりする場合に、施錠可能なトレイを多数用意しておかなければトレイが不足してしまうという問題を生ずる。一方、施錠可能なトレイを多数用意すると、画像形成装置の製造コストが増大したり、装置のサイズが大きくなってしまうという問題が生ずる。
【００１１】
また、電子会議システム等から印刷する電子データを送信する際に送信先となる画像形成装置を指定し、さらに施錠可能なトレイを開錠することができユーザを指定する作業が必要となり、システムに不慣れなユーザにとって利用が難しいという問題がある。
【００１２】
本発明は、上記従来技術の問題を鑑み、上記問題の少なくとも１つを解決することを可能とする印刷物の取得を制限可能な画像形成装置及びそれを利用した電子会議システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、施錠可能な印刷媒体出力用のトレイを少なくとも１つ備えた画像形成装置であって、ユーザを特定するユーザ特定情報を取得するユーザ特定情報取得手段を備え、画像形成処理により印刷媒体が出力された施錠可能な着目トレイを開錠する処理において、開錠処理を行うユーザのユーザ特定情報を開錠ユーザ特定情報として前記ユーザ特定情報取得手段により取得し、画像形成処理により印刷媒体が出力された施錠可能なトレイを特定するトレイ特定情報と、当該施錠可能なトレイの開錠が許可されたユーザを特定する情報と、を関連付けたトレイ管理データベース、及び、会議を特定する会議特定情報と、当該会議に参加したユーザを特定するユーザ特定情報と、を関連付けた会議管理データベースを参照して、前記開錠ユーザ特定情報に基づいて前記開錠を行うユーザが前記着目トレイの開錠が許可されたユーザであり、前記開錠ユーザ特定情報が前記着目トレイに出力を行ったユーザを特定するユーザ特定情報と同一の会議特定情報に関連付けて登録されている場合に前記着目トレイの開錠を行うことを特徴とする。
【００１４】
具体的には、施錠可能な印刷媒体出力用のトレイを少なくとも１つ含む画像形成装置、に備わるコンピュータを、開錠処理を行うユーザのユーザ特定情報を開錠ユーザ特定情報として取得する開錠ユーザ特定情報取得手段と、画像形成処理により印刷媒体が出力された施錠可能なトレイを特定するトレイ特定情報と、当該施錠可能なトレイの開錠が許可されたユーザを特定する情報と、を関連付けたトレイ管理データベース、及び、会議を特定する会議特定情報と、当該会議に参加したユーザを特定するユーザ特定情報と、を関連付けた会議管理データベースを参照して、前記開錠ユーザ特定情報に基づいて前記開錠を行うユーザが着目トレイの開錠が許可されたユーザであり、前記開錠ユーザ特定情報が前記着目トレイに出力を行ったユーザを特定するユーザ特定情報と同一の会議特定情報に関連付けて登録されている場合に前記着目トレイの開錠を行う開錠手段と、して機能させることを特徴とする画像形成装置用プログラムにより上記画像形成装置を実現することができる。
【００１５】
ここで、前記トレイ管理データベースには、画像形成処理により印刷媒体が出力された施錠可能なトレイを特定するトレイ特定情報に関連付けて、さらに、当該施錠可能なトレイに出力を行ったユーザを特定する情報が登録されており、前記開錠を行うユーザが前記着目トレイに出力を行ったユーザである場合に前記着目トレイの開錠を行うことが好適である。これにより、画像形成処理を行ったユーザ本人に施錠可能なトレイの開錠を許可することができる。
【００１６】
また、前記トレイ管理データベースには、画像形成処理により印刷媒体が出力された施錠可能なトレイを特定するトレイ特定情報に関連付けて、さらに、当該施錠可能なトレイに出力を行ったユーザを特定する情報が登録されており、前記開錠を行うユーザが、前記着目トレイに出力を行ったユーザと同一の会議に参加したユーザである場合に前記着目トレイの開錠を行うことが好適である。
【００１７】
これにより、画像形成処理を行ったユーザ本人でなくとも、本人と同一の会議に参加していたユーザに施錠可能なトレイの開錠を許可することができる。なお、会議管理データベースは、画像形成装置の記憶部に登録されている必要はなく、画像形成装置と情報伝達可能に接続されている会議管理サーバの記憶部等に登録しておき、適宜参照してもよい。
【００１８】
また、画像形成処理において、画像形成処理を行うユーザのユーザ特定情報を形成処理ユーザ特定情報として前記ユーザ特定情報取得手段により取得し、ユーザを特定するユーザ特定情報と、当該ユーザが画像形成可能な画像情報を特定する画像特定情報と、を関連付けたキュー管理データベースを参照して、前記形成処理ユーザ特定情報に関連付けられた画像特定情報により特定される画像情報を画像形成することが好適である。
【００１９】
このように、ユーザを特定するユーザ特定情報と、当該ユーザが画像形成可能な画像情報を特定する画像特定情報と、を関連付けたキュー管理データベースを利用することによって、特定のユーザに対して画像形成処理を許可することが可能となる。
【００２０】
ここで、画像形成処理によって施錠可能なトレイに印刷媒体が出力された場合に、当該画像形成処理により印刷媒体が出力された施錠可能なトレイを特定するトレイ特定情報と、当該施錠可能なトレイの開錠を許可するユーザを特定する情報と、を関連付けてトレイ管理データベースに登録することが好適である。
【００２１】
このように、画像形成処理によって施錠可能なトレイに印刷媒体が出力された場合に、トレイ管理データベースに適宜情報を登録していくことによって、上記のように秘匿性を保つように印刷媒体を施錠可能なトレイに出力し、開錠を許可されたユーザのみが取得することが可能とすることができる。
【００２２】
ここで、前記ユーザ特定情報取得手段は、ＩＣカードリーダであることが好適である。前記ユーザ特定情報取得手段をＩＣカードリーダにすることによって、画像形成処理時及び開錠処理時においてユーザの特定を容易に行うことが可能となり、施錠可能なトレイの指定や開錠処理等の作業に不慣れなユーザであっても、画像形成装置において画像情報を画像形成すると共に、施錠されたトレイに出力させることができ、さらに、施錠されたトレイを開錠することができる。
【００２３】
本発明の画像形成装置は電子ボードを備えた電子会議端末と共に電子会議システムに組み込むことができる。すなわち、画像情報を表示する電子ボードを供えた電子会議端末と、施錠可能な印刷媒体出力用のトレイを少なくとも１つ備えた画像形成装置と、を含む電子会議システムであって、前記画像形成装置は、ユーザを特定するユーザ特定情報を取得するユーザ特定情報取得手段を備え、画像形成処理により印刷媒体が出力された施錠可能な着目トレイを開錠する処理において、開錠処理を行うユーザのユーザ特定情報を開錠ユーザ特定情報として前記ユーザ特定情報取得手段により取得し、画像形成処理により印刷媒体が出力された施錠可能なトレイを特定するトレイ特定情報に関連付けて、当該施錠可能なトレイに出力を行ったユーザを特定する情報が登録されたトレイ管理データベース及び、会議を特定する会議特定情報と、当該会議に参加したユーザを特定するユーザ特定情報と、を関連付けた会議管理データベースを参照して、前記開錠ユーザ特定情報に基づいて前記開錠を行うユーザが前記着目トレイの開錠が許可されたユーザであり、前記開錠ユーザ特定情報が前記着目トレイに出力を行ったユーザを特定するユーザ特定情報と同一の会議特定情報に関連付けて登録されている場合に前記着目トレイの開錠を行うことが好適である。
【００２４】
また、画像形成処理を行うユーザのユーザ特定情報を形成処理ユーザ特定情報として前記ユーザ特定情報取得手段により取得し、ユーザを特定するユーザ特定情報と、当該ユーザが電子会議端末で使用した画像情報を特定する画像特定情報と、を関連付けたキュー管理データベースを参照して、前記形成処理ユーザ特定情報に関連付けられた画像特定情報により特定される画像情報を画像形成することが好適である。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、施錠可能なトレイの数を抑えつつ、画像情報を秘匿性を保ちつつ容易に印刷媒体上に画像形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明の実施の形態における電子会議システム１００は、図１に示すように、電子会議端末１０２、画像形成装置１０４、ユーザ管理サーバ１０６、会議管理サーバ１０８及びキュー管理サーバ１１０を含んで構成される。電子会議端末１０２、画像形成装置１０４、ユーザ管理サーバ１０６、会議管理サーバ１０８及びキュー管理サーバ１１０はネットワークを介して互いに情報伝達可能に接続される。
【００２７】
電子会議端末１０２は、制御部１０、記憶部１２、入出力部１３、入出力インターフェース１４、電子ボード１６、ＩＣカードリーダ１８及び印刷部１９を含んで構成される。制御部１０は、ＣＰＵであり、記憶部１２に格納されているプログラムを実行することによって電子会議端末１０２を統合的に制御する。記憶部１２は、電子会議端末１０２の制御用プログラムや電子ボード１６に表示される電子データを格納及び保持する。記憶部１２には、半導体メモリ、ハードディスク装置、光ディスク装置、磁気ディスク装置等を適用することができる。入出力部１３は、電子会議端末１０２を使用するユーザへ情報を呈示し、及び、ユーザからの電子会議端末１０２の操作指示を受け付けるために設けられる。入出力部１３は、ディスプレイ等の表示装置とキーボード，ポインティングデバイス等の入力装置との組み合わせ、又は、タッチパネル等の一体化された入出力装置により構成することができる。入出力インターフェース１４は、ネットワークを介して、画像形成装置１０４、ユーザ管理サーバ１０６、会議管理サーバ１０８及びキュー管理サーバ１１０と電子情報を交換するインターフェースである。
【００２８】
電子ボード１６は、液晶ディスプレイ，プラズマディスプレイ，プロジェクタ等のディスプレイ装置を含んで構成される。電子ボード１６は、記憶部１２に格納されている電子情報を受けて、電子ボード１６に内蔵される信号処理回路によって電子情報を処理した後にディスプレイ装置の画面上に電子情報を表示する。ＩＣカードリーダ１８は、誘導成分を有するアンテナと容量成分を有するコンデンサとから構成される共振回路を含んで構成される。ＩＣカードリーダ１８は、ＩＣカードや携帯電話等に内蔵された微小なＩＣチップから情報を読み出すために用いられる。ＩＣチップに記憶された情報を読み出す際には、ＩＣカードリーダ１８の共振回路のアンテナをＩＣチップに内蔵された共振回路のアンテナに近づける。アンテナが互いに電磁的に結合される程度に近づけられると、非接触電力伝送技術を適用してＩＣカードリーダ１８側から電波によってＩＣチップへ電力を供給しつつ、情報を読み出す。なお、非接触電力伝送技術により、ＩＣチップに電池を内蔵しないで半永久的に利用することができる。
【００２９】
印刷部１９は、制御部１０の印刷指示に応じて、記憶部１２に保持されている電子情報に基づく画像を媒体上に画像形成する。印刷部１９は、電子写真印刷装置やインクジェットプリンタ等の媒体上に印刷処理を行う構成を含む。電子会議端末１０２では、印刷部１９として特に安価なインクジェットプリンタを備える場合が多い。
【００３０】
画像形成装置１０４は、制御部２０、記憶部２２、入出力インターフェース２４、印刷部２６及びＩＣカードリーダ２８を含んで構成される。制御部２０は、ＣＰＵであり、記憶部２２に格納されているプログラムを実行することによって画像形成装置１０４を統合的に制御する。記憶部２２は、画像形成装置１０４の制御用プログラムや画像形成の対象となる電子データを格納及び保持する。記憶部２２には、半導体メモリ、ハードディスク装置、光ディスク装置、磁気ディスク装置等を適用することができる。印刷部２６は、電子写真プリンタ、インクジェットプリンタ等の媒体上に印刷処理を行う構成を含む。また、印刷部２６は、少なくとも１つの施錠可能な出力トレイを備える。印刷部２６は、制御部２０の印刷指示に応じて、記憶部２２に保持されている電子情報に基づく画像を媒体上に画像形成する。また、印刷部２６は、制御部２０からの出力指示に応じて、画像が形成された媒体を施錠可能な出力トレイに出力することが可能である。入出力インターフェース２４は、ネットワークを介して、電子会議端末１０２、ユーザ管理サーバ１０６、会議管理サーバ１０８及びキュー管理サーバ１１０と電子情報を交換するインターフェースである。制御部２０は、入出力インターフェース２４を利用して電子会議端末１０２又はユーザ管理サーバ１０６又は会議管理サーバ１０８から電子データを取得して記憶部２２に格納及び保持させる。ＩＣカードリーダ２８は、誘導成分を有するアンテナと容量成分を有するコンデンサとから構成される共振回路を含んで構成される。ＩＣカードリーダ２８は、ＩＣカードリーダ１８と同様に、ＩＣカードや携帯電話等に内蔵された微小なＩＣチップから情報を読み出すために用いられる。
【００３１】
ユーザ管理サーバ１０６は、制御部３０、記憶部３２及び入出力インターフェース３４を含んで構成される。制御部３０は、ＣＰＵであり、記憶部３２に格納されているプログラムを実行することによってユーザ管理サーバ１０６を統合的に制御する。記憶部３２は、ユーザ管理サーバ１０６の制御用プログラム、ユーザ管理データベース及びユーザ管理サーバ１０６での処理に利用される一時的な電子データ等を格納及び保持する。入出力インターフェース３４は、ネットワークを介して、電子会議端末１０２、画像形成装置１０４、会議管理サーバ１０８及びキュー管理サーバ１１０と電子情報を交換するインターフェースである。ユーザ管理サーバ１０６における処理については後述する。
【００３２】
会議管理サーバ１０８は、制御部４０、記憶部４２及び入出力インターフェース４４を含んで構成される。制御部４０は、ＣＰＵであり、記憶部４２に格納されているプログラムを実行することによって会議管理サーバ１０８を統合的に制御する。記憶部４２は、会議管理サーバ１０８の制御用プログラム、会議管理データベース、会議室データベース及び会議管理サーバ１０８での処理に利用される一時的な電子データ等を格納及び保持する。入出力インターフェース４４は、ネットワークを介して、電子会議端末１０２、画像形成装置１０４、ユーザ管理サーバ１０６及びキュー管理サーバ１１０と電子情報を交換するインターフェースである。会議管理サーバ１０８における処理については後述する。
【００３３】
キュー管理サーバ１１０は、制御部５０、記憶部５２及び入出力インターフェース５４を含んで構成される。制御部５０は、ＣＰＵであり、記憶部５２に格納されているプログラムを実行することによってキュー管理サーバ１１０を統合的に制御する。記憶部５２は、キュー管理サーバ１１０の制御用プログラム、キュー管理データベース及びキュー管理サーバ１１０での処理に利用される一時的な電子データ等を格納及び保持する。入出力インターフェース５４は、ネットワークを介して、電子会議端末１０２、画像形成装置１０４、ユーザ管理サーバ１０６及び会議管理サーバ１０８と電子情報を交換するインターフェースである。キュー管理サーバ１１０における処理については後述する。
【００３４】
なお、本実施の形態では電子会議端末１０２及び画像形成装置１０４においてＩＣカードリーダ１８，２８を用いるものとしたがこれに限定されるものではない。すなわち、電子会議端末１０２及び画像形成装置１０４を利用するユーザを特定するために用いられる特定情報をユーザから取得できるものであればよい。但し、ＩＣカードシステムは、ユーザが容易にユーザを特定する情報を装置に読み取らせることができる点で有利である。
【００３５】
本実施の形態における電子会議システムの処理は、電子会議端末１０２、画像形成装置１０４、ユーザ管理サーバ１０６、会議管理サーバ１０８及びキュー管理サーバ１１０の記憶部１２，２２，３２，４２，５２に予め格納されている電子会議システム用プログラムを制御部１０，２０，３０，４０，５０によりそれぞれ実行することによって実現される。
【００３６】
以下、図２のフローチャートを参照して、電子会議システム１００による本実施の形態における電子会議システムの処理について説明する。まず、電子会議端末１０２を用いて会議を行う場合にユーザのログインの方法について説明する。電子会議端末１０２の入出力部１３を用いて、会議へのログインの開始を指示することによって以下の処理が開始される。
【００３７】
ステップＳ１０では、電子会議端末１０２において、ユーザが携帯するＩＣカードから会議に参加するＩＣカードを特定するカード特定情報（カードＩＤ）が読み取られる。会議に参加するユーザは、自己が携帯するＩＣカードをＩＣカードリーダ１８に近接させることによって、ＩＣカードのメモリに格納されているカードＩＤを制御部１０へ読み取らせる。読み取られたカードＩＤは、ユーザを特定する処理を指示するユーザ特定処理指示命令と共に、ネットワークを介してユーザ管理サーバ１０６へ送信される。
【００３８】
例えば、ユーザＡが所持するＩＣカードのメモリにはカードＩＤとして“１０１”が格納されている場合、会議参加するユーザＡが携帯するＩＣカードをＩＣカードリーダ１８に近接させることによって“１０１”というカードＩＤが読み取られる。このカードＩＤがユーザ管理サーバ１０６へ送信される。
【００３９】
ステップＳ１２では、ユーザ管理サーバ１０６において、会議に参加するユーザが特定される。ユーザ管理サーバ１０６の制御部３０は、ステップＳ１０においてユーザ特定処理指示命令及びカードＩＤを受信すると、ユーザ特定処理指示命令に応じて、記憶部３２に予め格納されているユーザ管理データベースとそのカードＩＤとを照合することによって会議に参加するユーザを特定する。ユーザ管理データベースには、カードＩＤとユーザ特定情報（ユーザＩＤ）とが対応付けて登録されている。なお、図３に示すように、カードＩＤ、ユーザＩＤ及びユーザ名を対応付けて登録してもよい。制御部３０は、受信したカードＩＤとユーザ管理データベースとの照合処理によって得られたユーザＩＤをネットワークを介して送信元の電子会議端末１０２へ送信する。もし、受信したカードＩＤに対応付けられたユーザがユーザ管理データベースに登録されていなければログイン不許可情報を送信元の電子会議端末１０２へ送信する。
【００４０】
例えば、ステップＳ１０においてユーザＡのＩＣカードからカードＩＤ“１０１”が読み取られた場合、図３に示すユーザ管理データベースとの照合処理によって、カードＩＤ“１０１”に対応付けられているユーザＩＤとして“１”及びユーザ名として“Ａ”さんが特定される。このユーザＩＤ“１”が電子会議端末１０２へ送信される。
【００４１】
ステップＳ１４では、電子会議端末１０２において、会議へのログイン認証処理が行われる。制御部１０は、ユーザＩＤを受信できれば、ステップＳ１０においてカードＩＤを読み取らせたユーザの会議への参加が許可されたものとする。一方、制御部１０は、ログイン不許可情報を受信した場合、ステップＳ１０においてカードＩＤを読み取らせたユーザの会議への参加が許可されなかったものとする。会議へのログインが許可された場合、制御部１０は、ネットワークを介して、ステップＳ１０で読み取られたカードＩＤ、及び、会議へのユーザの登録指示を示す会議登録指示命令と共に、記憶部１２に予め格納されている電子会議端末１０２が設置されている会議室を特定する会議特定情報（会議室ＩＤ）及び電子会議端末１０２が備える電子ボード自体を特定するスクリーン特定情報（スクリーンＩＤ）を会議管理サーバ１０８へ送信する。
【００４２】
例えば、会議室ＩＤが“１”で示される会議室に設置されたスクリーンＩＤが“１”の電子ボードを備える電子会議端末１０２に前述のユーザＡがログインした場合、カードＩＤ“１０１”と共に会議室ＩＤ“１”及びスクリーンＩＤ“１”が会議管理サーバ１０８へ送信される。
【００４３】
ステップＳ１６〜Ｓ２０では、会議管理サーバ１０８において、会議管理データベースの登録が行われる。ステップＳ１６では、会議管理サーバ１０８の制御部４０は、会議室ＩＤ、スクリーンＩＤ、カードＩＤ及び会議登録指示命令を電子会議端末１０２から受信する。制御部４０は、会議登録指示命令に応じて、ステップＳ１８へ処理を移行させる。ステップＳ１８では、制御部４０が受信したカードＩＤ及びユーザ特定指示命令がネットワークを介してユーザ管理サーバ１０６へ送信される。ユーザ管理サーバ１０６の制御部３０は、会議管理サーバ１０８からカードＩＤ及びユーザ特定指示命令を受信すると、記憶部３２に予め格納されているユーザ管理データベースと受信したカードＩＤとを照合することによって会議に参加しているユーザを特定し、送信元の会議管理サーバ１０８へユーザＩＤを返信する。ここでの処理は、上記のステップＳ１２と同様に行われる。ステップＳ２０では、会議管理サーバ１０８の制御部４０は、ユーザ管理サーバ１０６からユーザＩＤを受信すると、そのユーザＩＤとステップＳ１６で受信した会議室ＩＤ及びスクリーンＩＤと関連付けて会議管理データベースとして記憶部４２に登録する。
【００４４】
上記例の場合、カードＩＤ“１０１”が会議管理サーバ１０８からユーザ管理サーバ１０６へ送信され、カードＩＤ“１０１”に対応するユーザＩＤ“１”が抽出されてユーザ管理サーバ１０６から会議管理サーバ１０８へ返信される。会議管理サーバ１０８の制御部４０は、図４の矢印で示した行のように、抽出されたユーザＩＤを、電子会議端末１０２から受信した会議室ＩＤ及びスクリーンＩＤに対応付けて会議管理データベースとして記憶部４２に登録する。
【００４５】
以上の処理によって、電子会議システム１００を用いた会議にログインしたユーザが会議管理データベースに登録される。なお、電子会議システム１００を用いた会議に複数のユーザが参加する場合には、上記処理を繰り返して会議管理データベースに登録する。電子会議システム１００にログインしたユーザは、電子会議端末１０２を用いて、記憶部１２に予め格納されている画像情報等を電子ボード１６に表示させつつ、会議を行うことができる。
【００４６】
また、電子会議システム１００に複数の電子会議端末１０２が接続されており、ネットワークを介して複数の電子会議端末１０２を接続して情報を共有しながら会議を行う場合には、会議管理データベースの会議室ＩＤを相互に関連付ける会議関連フラグを会議管理データベースに登録してもよい。例えば、会議室ＩＤ“１”及びスクリーンＩＤ“１”で特定される電子会議端末１０２−１にユーザＩＤ“１”で特定されるユーザＡがログインし、会議室ＩＤ“２”及びスクリーンＩＤ“１”で特定される電子会議端末１０２−２にユーザＩＤ“２”で特定されるユーザＢがログインし、これら２つの電子会議端末１０２−１及び１０２−２をネットワークで接続して会議を行う場合、電子会議端末１０２−１及び１０２−２のうちいずれか一方から会議管理サーバ１０８へ接続する旨を示す接続要求を送信することによって電子会議端末１０２−１及び１０２−２が互いに情報伝達可能に接続される。このとき、図５に示すように、会議管理データベースに含まれる会議室ＩＤ“１”及び“２”に関連付けられた情報に共通の会議関連フラグが登録される。この処理によって、複数の電子会議端末１０２の接続状態が設定される。
【００４７】
次に、図６のフローチャートを参照して、電子会議端末１０２からキュー管理サーバ１１０へと画像情報を転送し、その画像情報をキュー管理データベースに登録する処理について説明する。画像形成を行おうとするユーザが、電子会議端末１０２の入出力部１３を用いて、画像情報の転送処理を指示することによって以下の処理が開始される。
【００４８】
ステップＳ３０及びＳ３２では、上記ステップＳ１０〜Ｓ１４と同様に、電子会議端末１０２においてユーザの認証処理が行われる。会議終了後、画像形成対象となる画像情報を転送しようとするユーザは、自己が携帯するＩＣカードをＩＣカードリーダ１８に近接させることによって、ＩＣカードのメモリに格納されているカードＩＤを制御部１０へ読み取らせる。読み取られたカードＩＤ及びユーザ特定指示命令が、ネットワークを介して、ユーザ管理サーバ１０６へ送信される（ステップＳ３０）。ユーザ管理サーバ１０６では、カードＩＤ及びユーザ特定指示命令を受信し、ユーザ特定指示命令に応じて記憶部３２に予め格納されているユーザ管理データベースとそのカードＩＤとを照合することによって画像情報を転送しようとするユーザを特定し、ネットワークを介して照合処理によって得られたユーザＩＤを送信元の電子会議端末１０２へ送信する（ステップＳ３２）。もし、ユーザ管理データベースに受信したカードＩＤに対応付けられたユーザがなければ画像転送不許可情報を送信元の電子会議端末１０２へ送信する。
【００４９】
例えば、ユーザＡが所持するＩＣカードからカードＩＤ“１０１”が読み取られた場合、カードＩＤ“１０１”がユーザ管理サーバ１０６へ送信され、図３に示すユーザ管理データベースとの照合処理によって、カードＩＤ“１０１”に対応付けられているユーザＩＤ“１”が抽出されて電子会議端末１０２へ送信される。
【００５０】
ステップＳ３４及びＳ３６では、画像情報を転送しようとするユーザが会議に参加しているユーザであるか否かの認証処理が行われる。制御部１０は、ステップＳ３２においてユーザＩＤを受信した場合には、ネットワークを介して、電子会議端末１０２を示す会議室ＩＤと共に、受信したユーザＩＤ及び会議に参加したユーザであるかの確認指示を示す参加確認指示命令を会議管理サーバ１０８へ送信する（ステップＳ３４）。一方、電子会議端末１０２の制御部１０は、画像転送不許可情報を受信した場合には、画像情報の転送処理が許可されていないユーザであるとして処理を終了する。会議管理サーバ１０８の制御部４０は、会議室ＩＤ，ユーザＩＤ及び参加確認指示命令を受信すると、参加確認指示命令に応じて、記憶部４２に格納されている会議管理データベースを参照して、受信した会議室ＩＤ及びユーザＩＤとが関連付けられているか否かを調べる。会議管理データベースに受信した会議室ＩＤ及びユーザＩＤが関連付けられて登録されていた場合、ネットワークを介して画像転送許可情報を送信元の電子会議端末１０２へ送信する（ステップＳ３６）。会議管理データベースに受信した会議室ＩＤ及びユーザＩＤが関連付けられて登録されていなかった場合、ネットワークを介して画像転送不許可情報を送信元の電子会議端末１０２へ送信する。
【００５１】
例えば、ステップＳ３２においてユーザＩＤ“１”が電子会議端末１０２へ送信され、電子会議端末１０２が会議室ＩＤ“１”で特定される場合、会議管理サーバ１０８の記憶部４２に図４又は図５に示す会議管理データベースが登録されているとすると、ユーザＩＤ“１”及び会議室ＩＤ“１”が関連付けて登録されているので画像転送許可情報が送信元の電子会議端末１０２へ送信される。
【００５２】
ステップＳ３８では、画像形成対象とする画像情報の選択処理が行われる。電子会議端末１０２の制御部１０は、画像転送許可情報を受信すると、入出力部１３に情報選択画面を表示させ、ユーザに対して画像形成対象とする画像情報の選択を促す。画像情報を転送しようとするユーザは、入出力部１３を用いて、画像形成の対象とする画像情報を選択する。さらに、ユーザは、電子会議端末１０２に備わる印刷部１９で画像形成を行うか、電子会議端末１０２にネットワークを介して接続されている画像形成装置１０４に備わる印刷部２６で画像形成を行うか、を選択する。制御部１０は、電子会議端末１０２に備わる印刷部１９が選択された場合、選択された画像情報を記憶部１２から読み出し、読み出した画像情報を印刷部１９で画像形成させる。一方、制御部１０は、画像形成装置１０４が選択された場合、処理をステップＳ４０へ移行させる。
【００５３】
例えば、入出力部１３に図７に示すような情報選択画面２００を表示させ、ユーザに対して画像形成対象とする画像情報の選択を促す。情報選択画面２００には、記憶部１２に格納されている画像形成対象となり得る画像情報のファイル名及びサムネイル画像２０２、及び、画像形成処理の方法を選択させる画像２０４，２０６が含まれている。画像情報を転送しようとするユーザは、入出力部１３の入力装置を用いて、情報選択画面２００に基づいて画像形成しようとする画像情報を選択する。このとき、選択された画像情報のサムネイル画像の縁を強調して表示することが好適である。さらに、ユーザは、印刷部１９で画像形成を行おうとする場合には“その場印刷”を選択し、画像形成装置１０４に備わる印刷部２６で画像形成を行おうとする場合には“どこでも印刷”を選択する。“その場印刷”が選択された場合、選択された画像情報を印刷部１９で画像形成させる。一方、“どこでも印刷”が選択された場合、処理をステップＳ４０へ移行させる。
【００５４】
ステップＳ４０及びＳ４２では、キュー管理サーバ１１０において印刷キューを示すキュー管理データベースの登録処理が行われる。電子会議端末１０２の制御部１０は、ネットワークを介して、印刷キューの登録を指示するキュー登録指示命令と共に、ステップＳ３２で取得されたユーザＩＤ及び選択された画像情報をキュー管理サーバ１１０へ送信する（ステップＳ４０）。キュー管理サーバ１１０の制御部５０は、キュー登録指示命令，ユーザＩＤ，画像情報を受信すると、キュー登録指示命令に応じて、受信したユーザＩＤ及び画像情報を関連付けてキュー管理データベースに登録する（ステップＳ４２）。
【００５５】
なお、選択された画像情報に関する情報として、画像特定情報（ファイルＩＤ）や頁数等の情報があればそれらの情報をキュー管理サーバ１１０へ送信し、画像情報と合わせてキュー管理データベースに登録することも好適である。さらに、電子会議端末１０２を特定する会議室ＩＤや会議体の名前等の情報をキュー管理サーバ１１０へ送信し、画像情報と合わせてキュー管理データベースに登録することも好適である。
【００５６】
例えば、ユーザＩＤが“１”で特定されるユーザがファイル名Ｂ，Ｄ，Ｇで特定される画像情報を選択した上で“どこでも印刷”を希望した場合、電子会議端末１０２からキュー管理サーバ１１０へキュー登録指示命令と共にそのユーザＩＤ、ファイルＩＤ、ファイル名Ｂ，Ｄ，Ｇで特定される画像情報の内容、頁数、登録日時、会議室名、会議体名が送信される。キュー管理サーバ１１０の制御部５０は、図８に示すように、ユーザＩＤ“１”にファイルＩＤ、ファイル名Ｂ，Ｄ，Ｇで特定される画像情報の内容、頁数、会議室名、会議体名を関連付けて記憶部５２にキュー管理データベースとして登録する。
【００５７】
以上のように、キュー管理サーバ１１０の記憶部５２にキュー管理データベースが登録される。次に、図９のフローチャートを参照して、画像形成装置１０４における画像形成処理について説明する。画像形成処理を行おうとするユーザは、画像形成装置１０４の印刷部２６に備えられたコンソール画面を用いて画像形成処理の開始を指示することによって以下の処理が開始される。
【００５８】
ステップＳ５０及びＳ５２では、上記ステップＳ１０〜Ｓ１４と同様に、画像形成装置１０４においてユーザの認証処理が行われる。画像形成を行おうとするユーザは、自己が携帯するＩＣカードをＩＣカードリーダ２８に近接させることによって、ＩＣカードのメモリに格納されているカードＩＤを制御部２０へ読み取らせる。読み取られたカードＩＤ及びユーザ特定指示命令が、ネットワークを介して、ユーザ管理サーバ１０６へ送信される（ステップＳ５０）。ユーザ管理サーバ１０６では、カードＩＤ及びユーザ特定指示命令を受信し、ユーザ特定指示命令に応じて記憶部３２に予め格納されているユーザ管理データベースとそのカードＩＤとを照合することによって画像情報を転送しようとするユーザを特定し、ネットワークを介して照合処理によって得られたユーザＩＤを送信元の画像形成装置１０４へ送信する（ステップＳ５２）。もし、ユーザ管理データベースに受信したカードＩＤに対応付けられたユーザがなければ画像形成不許可情報を送信元の画像形成装置１０４へ送信する。
【００５９】
例えば、ユーザＡが所持するＩＣカードからカードＩＤ“１０１”が読み取られた場合、カードＩＤ“１０１”がユーザ管理サーバ１０６へ送信され、図３に示すユーザ管理データベースとの照合処理によって、カードＩＤ“１０１”に対応付けられているユーザＩＤ“１”が抽出されて画像形成装置１０４へ返信される。
【００６０】
ステップＳ５４及びＳ５６では、画像形成を行おうとするユーザに対する画像形成が未処理の画像情報が調査される。画像形成装置１０４の制御部２０は、ステップＳ５２においてユーザＩＤを受信した場合、ネットワークを介して、印刷キュー情報の送信を指示するキュー要求情報と共に、受信したユーザＩＤをキュー管理サーバ１１０へ送信する（ステップＳ５２）。一方、画像形成装置１０４の制御部２０は、画像形成不許可情報を受信した場合には、画像形成処理が許可されていないユーザであるとして処理を終了する。キュー管理サーバ１１０の制御部５０は、ユーザＩＤ及びキュー要求情報を受信すると、キュー要求情報に応じて、記憶部５２に格納されているキュー管理データベースを参照して、受信したユーザＩＤと関連付けられている印刷キューがあるか否かを調べる。受信したユーザＩＤに関連付けられている印刷キューが存在する場合、そのユーザＩＤに関連付けられている画像情報を総て抽出し、ネットワークを介して抽出された画像情報に関する情報を送信元の画像形成装置１０４へ送信する（ステップＳ５６）。会議管理データベースに受信した会議室ＩＤ及びユーザＩＤが関連付けられて登録されていなかった場合、ネットワークを介して画像未登録情報を送信元の画像形成装置１０４へ送信する。
【００６１】
例えば、ステップＳ５２においてユーザＩＤとして“１”が画像形成装置１０４へ送信された場合、キュー管理サーバ１１０の記憶部５２に図８に示すキュー管理データベースが登録されているとすると、ユーザＩＤ“１”に関連付けて登録されているファイル名Ｂ，Ｄ，Ｇで特定される画像情報が抽出され、それぞれの画像情報に関するファイルＩＤ、ファイル名、頁数、登録日時、会議室名、会議体名が送信元の画像形成装置１０４へ送信される。
【００６２】
ステップＳ５８では、画像形成する画像情報の選択処理が行われる。画像形成装置１０４の制御部２０は、ステップＳ５６で抽出された画像情報に関する情報をユーザに呈示して、画像形成する画像情報の選択を促す。ユーザは、画像形成する画像情報を選択する。制御部２０は、選択された画像情報を特定するファイルＩＤをキュー管理サーバ１１０へ送信する。
【００６３】
例えば、印刷部２６のコンソール画面に図１０に示すような画像選択画面３００を表示させ、ユーザに対して画像形成する画像情報の選択を促す。画像選択画面３００には、ファイルＩＤ、ファイル名、頁数、登録日時、会議室名、会議体名が含まれることが好適である。ユーザは、印刷部２６のコンソール画面を用いて、画像形成しようとする画像情報を選択する。このとき、選択された画像情報に関する情報を反転表示（図１０ではハッチングで示す）させることが好適である。図１０のように画像情報が選択された場合、ファイルＩＤ“２０１”がキュー管理サーバ１１０へ送信される。
【００６４】
ステップＳ６０では、選択された画像情報を特定する情報（ファイルＩＤ）が画像形成装置１０４へ返信される。キュー管理サーバ１１０の制御部５０は、ステップＳ５８においてファイルＩＤを受信すると、受信したファイルＩＤで特定される画像情報を抽出し、抽出した画像情報を送信元の画像形成装置１０４へ返信する。
【００６５】
例えば、ファイルＩＤ“２０１”がキュー管理サーバ１１０へ送信された場合、図８に示すキュー管理データベースが登録されているとすると、ファイル名“Ｂ”の画像情報が抽出されて送信元の画像形成装置１０４へ返信される。
【００６６】
ステップＳ６２では、画像形成の方法の選択処理が行われる。画像形成装置１０４の制御部２０は、画像形成の条件の選択を促す情報をユーザに呈示し、ユーザによって選択された画像形成条件を取得する。このとき、施錠可能なトレイに画像形成された媒体を出力する条件を選択可能とする。また、施錠可能なトレイに印刷媒体を出力する条件が選択された場合には、トレイの開錠を許可するユーザの指定を促す情報をユーザに呈示し、ユーザによって指定された開錠許可者の条件を取得する。
【００６７】
例えば、印刷部２６のコンソール画面に図１１に示すような画像形成条件選択画面４００を表示させ、ユーザに対して画像形成の条件の選択を促す。ユーザは、印刷部２６のコンソール画面を用いて、画像形成の条件を選択する。このとき、画像形成条件選択画面４００には、“Ｂ４施錠”のように、施錠可能なトレイに印刷媒体を出力する条件が選択可能となっている。また、施錠可能なトレイへの出力が選択された場合、図１２に示すような開錠許可者指定画面５００を表示させ、ユーザに対して開錠許可者の指定を促す。ユーザは、印刷部２６のコンソール画面を用いて、本人のみに開錠を許可する場合には“本人”を選択し、本人と共に会議に参加していたユーザにも開錠を許可する場合には“会議メンバ”を選択し、プリンタ管理者にも開錠を許可する場合には“プリンタ管理者”を選択する。
【００６８】
ステップＳ６４では、画像形成処理が行われる。画像形成装置１０４の制御部２０は、ステップＳ６２で選択された画像形成の条件に沿って、印刷部２６にステップＳ６０でキュー管理サーバ１１０から受信した画像情報を媒体上に画像形成させる。ステップＳ６２において施錠可能なトレイに媒体を出力する条件が選択されていた場合、画像形成された印刷媒体を施錠されたトレイに出力させる。このとき、画像形成装置１０４の記憶部２２には、ステップＳ５２において受信されたユーザＩＤに関連付けて、印刷媒体が出力される施錠されたトレイの番号及びステップＳ６２で指定された開錠許可者がトレイ管理データベースとして登録される。
【００６９】
例えば、ユーザＩＤ“１０１”で特定されるユーザＡがトレイ番号“１”の施錠可能なトレイに出力を行い、本人、本人と共に会議に参加していたユーザ及びプリンタ管理者の総てに開錠を許可した場合、図１３に示すように、トレイ管理データベースに情報が登録される。
【００７０】
以上のように、キュー管理データベースを利用して、画像形成装置１０４における画像形成処理が行われる。なお、本実施の形態では、ネットワークを介して複数の画像形成装置１０４が接続されている場合には、いずれの画像形成装置１０４においてもキュー管理サーバ１１０から画像形成対象となる画像情報を読み出して画像形成処理することができる。
【００７１】
次に、図１４のフローチャートを参照して、施錠されたトレイに印刷媒体が出力された場合に印刷媒体を取り出す際の処理について説明する。施錠されたトレイを開錠し、印刷媒体を取り出そうとするユーザは、画像形成装置１０４の印刷部２６に備えられたコンソール画面を用いて、開錠処理の開始と開錠しようとする施錠されたトレイの番号を指示することによって以下の処理が開始される。
【００７２】
ステップＳ７０及びＳ７２では、画像形成装置１０４においてユーザの認証処理が行われる。開錠処理を行おうとするユーザは、自己が携帯するＩＣカードをＩＣカードリーダ２８に近接させることによって、ＩＣカードのメモリに格納されているカードＩＤを制御部２０へ読み取らせる。読み取られたカードＩＤ及びユーザ特定指示命令が、ネットワークを介して、ユーザ管理サーバ１０６へ送信される（ステップＳ７０）。ユーザ管理サーバ１０６では、カードＩＤ及びユーザ特定指示命令を受信し、ユーザ特定指示命令に応じて記憶部３２に予め格納されているユーザ管理データベースとそのカードＩＤとを照合することによって画像情報を転送しようとするユーザを特定し、ネットワークを介して照合処理によって得られたユーザＩＤを送信元の画像形成装置１０４へ送信する（ステップＳ７２）。もし、受信したカードＩＤに対応付けられたユーザがユーザ管理データベースに登録されていなければ開錠不許可情報を送信元の画像形成装置１０４へ送信する。
【００７３】
例えば、ユーザＡが所持するＩＣカードから“１０１”というカードＩＤが読み取られた場合、このカードＩＤがユーザ管理サーバ１０６へ送信され、図３に示すユーザ管理データベースとの照合処理によって、カードＩＤ“１０１”に対応付けられているユーザＩＤとして“１”が画像形成装置１０４へ返信される。
【００７４】
ステップＳ７４及びＳ７６では、開錠処理を行おうとしているユーザに対して開錠を許可してよいか否かが認証処理が行われる。
【００７５】
ステップＳ７４では、画像形成装置１０４の制御部２０は、記憶部２２に格納されているトレイ管理データベースを参照して、開錠対象として指定されたトレイ番号に対して開錠許可者が登録されているか否かを調査する。
【００７６】
開錠対象として指定されたトレイ番号に対してプリンタ管理者が開錠許可者として登録されている場合、画像形成装置１０４の制御部２０は、ステップＳ７２において受信したユーザＩＤ（以下、開錠ユーザＩＤという）で特定されるユーザがプリンタ管理者として登録されているか否かを判定する。プリンタ管理者とは、画像形成装置１０４のメンテナンス等を行う者として予め記憶部２２に登録されている。したがって、ユーザＩＤに基づいてユーザがプリンタ管理者であるか否かを判定することができる。プリンタ管理者であれば処理をステップＳ７８へ移行させる。
【００７７】
また、開錠対象として指定されたトレイ番号に対して本人が開錠許可者として登録されていた場合、記憶部２２に格納されているトレイ管理データベースを参照して、開錠対象として指定されたトレイ番号に対して本人のユーザＩＤ（以下、本人ユーザＩＤという）が登録されているか否かを調査する。本人ユーザＩＤが登録されている場合にはステップＳ７８に処理を移行させる。
【００７８】
例えば、ステップＳ７２において受信されたユーザＩＤがユーザＡを特定する“１”であり、図１３に示すトレイ管理データベースが記憶部２２に登録されている場合、開錠対象として指定されたトレイ番号が“１”であったとすると、トレイ番号“１”の施錠可能なトレイに対して開錠許可者として本人が登録されており、本人としてユーザＩＤ“１”のユーザＡが登録されているのでステップＳ７８に処理を移行させる。
【００７９】
また、開錠対象として指定されたトレイ番号に対してプリンタ管理者又は本人が開錠許可者として登録されていない、又は、開錠対象として指定されたトレイ番号に対してプリンタ管理者又は本人が開錠許可者として登録されているが開錠ユーザＩＤのユーザがプリンタ管理者又は本人でなかった場合、記憶部２２に格納されているトレイ管理データベースを参照して、開錠対象として指定されたトレイ番号に対して会議メンバが開錠許可者として登録されているか否かを調査する。開錠対象として指定されたトレイ番号に対して会議メンバが開錠許可者として登録されていた場合、ネットワークを介して、開錠の認証を要求する開錠認証指示命令と共に、開錠ユーザＩＤ及び本人ユーザＩＤを会議管理サーバ１０８へ送信する。一方、開錠対象として指定されたトレイ番号に対して会議メンバが開錠許可者として登録されていなかった場合、トレイの開錠は許可されない旨を示す情報を画像形成装置１０４のコンソール画面に表示すると共に処理を終了する。
【００８０】
ステップＳ７６では、会議管理サーバ１０８の制御部４０は、開錠ユーザＩＤ、本人ユーザＩＤ及び開錠認証指示命令を受信すると、開錠認証指示命令に応じて、記憶部４２に格納されている会議管理データベースを参照して、受信した開錠ユーザＩＤが登録されているか否かを調べる。開錠ユーザＩＤが会議管理データベースに登録されている場合、開錠ユーザＩＤに関連付けて登録されている会議室ＩＤを総て抽出し、さらに、抽出した会議室ＩＤと同じ会議室ＩＤに関連付けて登録されているユーザＩＤを総て抽出する。そして、抽出されたユーザＩＤの中に本人ユーザＩＤが含まれているか否かを調査する。本人ユーザＩＤが含まれていれば、画像形成処理を行ったユーザ本人と同じ会議のメンバの中に開錠処理を行おうとするユーザが含まれていることになるので、ネットワークを介して開錠許可情報を送信元の画像形成装置１０４へ送信する。本人ユーザＩＤが含まれていなければ、ネットワークを介して開錠不許可情報を送信元の画像形成装置１０４へ送信する。画像形成装置１０４の制御部２０は、開錠許可情報を受信すると、処理をステップＳ７８へ移行させる。一方、開錠不許可情報を受信すると、トレイの開錠は許可されない旨を示す情報を画像形成装置１０４のコンソール画面に表示すると共に処理を終了する。
【００８１】
例えば、開錠対象とされたトレイの番号が“１”である場合、開錠認証指示命令と共に本人ユーザＩＤとしてユーザＩＤ“１”が会議管理サーバ１０８へ送信される。また、開錠ユーザＩＤとしてユーザＩＤ“２”が会議管理サーバ１０８へ送信されたものとする。会議管理サーバ１０８の記憶部４２に図４又は図５に示す会議管理データベースが登録されているとすると、開錠ユーザＩＤとしてユーザＩＤ“２”に関連付けられている会議室ＩＤとして会議室ＩＤ“１”が抽出される。さらに、会議室ＩＤ“１”に関連付けられているユーザＩＤとしてユーザＩＤ“２”の他にユーザＩＤ“１”が抽出される。この抽出されたユーザＩＤ“１”は本人ユーザＩＤであるユーザＩＤ“１”と同一であるので開錠許可情報が画像形成装置１０４へ送信される。
【００８２】
ステップＳ７８では、開錠対象とされているトレイの開錠処理が行われる。制御部２０は、印刷部２６に対して開錠対象とされているトレイを開錠させる。
【００８３】
以上のように、本実施の形態によれば、電子会議システムで使用された画像情報を秘匿性を保ちつつ容易に印刷媒体上に画像形成することができる。このとき、ＩＣカードシステムを用いることによって、施錠可能なトレイの指定や開錠処理等の作業に不慣れなユーザであっても、画像形成装置において電子会議システム等で用いた画像情報を画像形成すると共に、施錠されたトレイに出力させることができ、さらに、施錠されたトレイを開錠することができる。
【００８４】
このとき、印刷物の出力トレイを施錠することによって、画像形成しようとするユーザが画像形成装置の傍に長時間居続ける必要はなくなる。さらに、秘匿性を必要とするユーザのみが施錠可能トレイを指定して出力を行わせることができるので、画像形成装置の利用者の数に合わせて施錠可能な出力トレイを準備する必要はなく、トレイの不足も解消することができる。それに伴って、画像形成装置の製造コストや装置のサイズを抑制することができる。
【００８５】
なお、本実施の形態では、電子会議端末１０２、画像形成装置１０４、ユーザ管理サーバ１０６、会議管理サーバ１０８及びキュー管理サーバ１１０をそれぞれ別の装置として説明を行ったが、必要に応じて２以上の装置を組み合わせて１つの装置として構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明の実施の形態における電子会議システムの構成を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態における会議管理データベースの登録処理を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施の形態におけるユーザ管理データベースの登録例を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態における会議管理データベースの例を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態における会議管理データベースの別例を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態におけるキュー管理データベースの登録処理を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態における画像情報及び処理を選択させるユーザインターフェース画面の例を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態におけるキュー管理データベースの例を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態における画像形成処理を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施の形態における画像形成の対象とする画像情報を選択させるユーザインターフェース画面の例を示す図である。
【図１１】本発明の実施の形態における画像形成の条件を選択させるユーザインターフェース画面の例を示す図である。
【図１２】本発明の実施の形態における開錠許可者を選択させるユーザインターフェース画面の例を示す図である。
【図１３】本発明の実施の形態におけるトレイ管理データベースの例を示す図である。
【図１４】本発明の実施の形態におけるトレイの開錠処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８７】
１０，２０，３０，４０，５０  制御部、１２，２２，３２，４２，５２  記憶部、１３  入出力部、１４，２４，３４，４４，５４  入出力インターフェース、１６  電子ボード、１８，２８  ＩＣカードリーダ、１９，２６  印刷部、１００  電子会議システム、１０２  電子会議端末、１０４  画像形成装置、１０６  ユーザ管理サーバ、１０８  会議管理サーバ、１１０  キュー管理サーバ。
【図１】
0004692307.tif 000002
【図２】
0004692307.tif 000003
【図３】
0004692307.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004692307.tif 000009
【図９】
0004692307.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
0004692307.tif 000012
【図１２】
0004692307.tif 000013
【図１３】
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【図１４】
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