(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートをシート受け上に排出し、そのシート受け上にシートを排出するごとに、シート縦方向整合手段を駆動してシートの排出方向においてシートを整合するとともに、シート横方向整合手段を駆動してシートの排出方向と直交する方向においてシートを整合し、整合後のシート束に後処理を行うシート後処理装置において、
前記シート縦方向整合手段に、基端側の支点を中心として回動可能に設けられる叩打アームと、その叩打アームの先端で回転自在に支持され、シートに接触して回転することでシートの排出方向においてシートを整合する戻しローラと、その戻しローラに、駆動手段の回転を伝達する第１機構と、別の駆動手段により前記叩打アームを回動して前記戻しローラを前記シート受け上のシートに接触したりそのシートから離したりする第２機構とが備えられる一方、
基端側の支点を中心として回動可能に取り付けられ、前記叩打アームに係合して前記叩打アームで規制されて前記第２機構に基づく前記叩打アームの動きに連動し、前記戻しローラを前記シート受け上のシートに接触する前に前記シート受け上のシートを押さえるシート押え部材を備えてなる、シート後処理装置。
【請求項２】
長孔とその長孔に入れる軸とで前記シート押え部材を前記叩打アームに係合して前記叩打アームで前記シート押え部材が規制されている、請求項１に記載のシート後処理装置。
【請求項３】
前記シート押え部材で、整合後のシートとともに、整合前のシートを押さえてなる、請求項１または２に記載のシート後処理装置。
【請求項４】
自重によって前記シート押え部材により、前記シート受け上のシートを押さえてなる、請求項１、２または３に記載のシート後処理装置。
【請求項５】
前記シート押え部材に、シート受け上に排出されるシートを案内するガイド形状を形成してなる、請求項１、２、３または４に記載のシート後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、シートをシート受け上に排出し、そのシート受け上で整合を行い、整合後のシート束に、たとえばステイプルやパンチ孔明け等の後処理を行うシート後処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のシート後処理装置の中には、シート受け上にシートを排出するごとに、シート縦方向整合手段を駆動してシートの排出方向においてシートを整合するとともに、シート横方向整合手段を駆動してシートの排出方向と直交する方向においてシートを整合するものがある。
【０００３】
このようなシート後処理装置にあっては、シートがカールしていると、整合不良を生ずることから、多くはシート受け上のシートを押さえるシート押え部材を備えていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来は、シートの整合を行うシート整合手段とシートを押さえるシート押え部材とをそれぞれ個別に駆動する構成としていたから、それぞれに別個の駆動手段を必要とし、コスト高となる問題があった。
【０００５】
そこで、この発明の課題は、シートをシート受け上に排出し、そのシート受け上で整合を行い、整合後のシート束に後処理を行うシート後処理装置において、シート整合手段とシート押え部材の駆動手段を共通化し、コストの低減を図ることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
そのため、この発明は、シートをシート受け上に排出し、そのシート受け上にシートを排出するごとに、シート縦方向整合手段を駆動してシートの排出方向においてシートを整合するとともに、シート横方向整合手段を駆動してシートの排出方向と直交する方向においてシートを整合し、整合後のシート束に後処理を行うシート後処理装置において、
前記シート縦方向整合手段に、基端側の支点を中心として回動可能に設けられる叩打アームと、その叩打アームの先端で回転自在に支持され、シートに接触して回転することでシートの排出方向においてシートを整合する戻しローラと、その戻しローラに、駆動手段の回転を伝達する第１機構と、別の駆動手段により前記叩打アームを回動して前記戻しローラを前記シート受け上のシートに接触したりそのシートから離したりする第２機構とが備えられる一方、
基端側の支点を中心として回動可能に取り付けられ、前記叩打アームに係合して前記叩打アームで規制されて前記第２機構に基づく前記叩打アームの動きに連動し、前記戻しローラを前記シート受け上のシートに接触する前に前記シート受け上のシートを押さえるシート押え部材を備えてなる、ことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載のシート後処理装置において、長孔とその長孔に入れる軸とで前記シート押え部材を前記叩打アームに係合して前記叩打アームで前記シート押え部材が規制されている、ことを特徴とする。
【００１０】
請求項３に係る発明は、請求項１または２に記載のシート後処理装置において、前記シート押え部材で、整合後のシートとともに、整合前のシートを押さえてなる、ことを特徴とする。
【００１１】
請求項４に係る発明は、請求項１、２または３に記載のシート後処理装置において、自重によって前記シート押え部材により、前記シート受け上のシートを押さえてなる、ことを特徴とする。
【００１２】
請求項５に係る発明は、請求項１、２、３または４に記載のシート後処理装置において、前記シート押え部材に、シート受け上に排出されるシートを案内するガイド形状を形成してなる、ことを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の形態につき説明する。
図１にはこの発明によるシート後処理装置の全体構成を示し、図２にはその一部を斜め上から見て示す。
【００１４】
この図示シート後処理装置１には、図１に示すように、画像形成装置から排出されたシートが下方から送り込まれ、図１中一点鎖線で示すシート搬送経路Ａに沿って矢示方向に搬送される。シート搬送経路Ａは、はじめ下方から上方に向かう縦搬送路と、次いで上方でカーブして横方向に向かう横搬送路とからなる。
【００１５】
シート搬送経路Ａには、縦搬送路に縦搬送ローラ２と排紙センサ３が、縦搬送路から横搬送路に変わる位置に切替爪４が、横搬送路の出口付近に、スタックトレイ５へとシートを排出する排紙ローラ６が、出口を出たところに一対のシート横方向整合手段７が、順に配置されている。ここで、縦搬送ローラ２と排紙ローラ６とは、不図示の搬送モータによって回転駆動される。
【００１６】
シート搬送経路Ａの縦搬送路の横であって横搬送路の下には、ステイプル装置８が配置されている。ステイプル装置８の下には、ステイプル移動モータ９が設けられる。そして、そのステイプル移動モータ９によりステイプルベルト１０を駆動し、そのステイプルベルト１０を介してステイプル装置８がシート搬送方向と直交する方向に移動されるようになっている。
【００１７】
排紙ローラ６の下には、ステイプル装置８やステイプル移動モータ９などを被ってエンドフェンス１１が備えられる。エンドフェンス１１には、スタックシート突当部１１Ａと、整合用シート後端受け１１Ｂと、整合シート突当部１１Ｃとが設けられている。
【００１８】
さて、上述した一対のシート横方向整合手段７のうち、一方のシート横方向整合手段７には、図２に示すように、フロントスライダ１２に取り付けてフロントジョガー１３が設けられる。フロントジョガー１３には、整合用シート受け１３Ａが一体に形成されている。また、他方のシート横方向整合手段７には、バックスライダ１４に取り付けてバックジョガー１５が設けられる。バックジョガー１５にも、整合用シート受け１５Ａが一体に形成されている。
【００１９】
バックスライダ１４を駆動するジョガーモータ１６は、フレーム３０の一端に取り付けられ、ジョガーベルト１７を駆動する。ジョガーベルト１７にはバックスライダ１４が固定され、ジョガーベルト１７の駆動とともにバックジョガー１５を伴って横移動する。
【００２０】
これに対し、フロントスライダ１２の方は、ステイプル装置８と連結しており、ステイプル装置８が移動することにより、フロントジョガー１３を伴って横移動するようになっている。
【００２１】
一対のシート横方向整合手段７には、それぞれシート縦方向整合手段１８を設ける。各シート縦方向整合手段１８は、フロントジョガー１３またはバックジョガー１５とそれぞれ一緒に横移動する。
【００２２】
ところで、フロントジョガー１３を取り付けるフロントスライダ１２と、バックジョガー１５を取り付けるバックスライダ１４とは、ともに角棒状のメインガイドロッド１９と丸棒状のサブガイドロッド２０とで横移動自在に支持されている。
【００２３】
メインガイドロッド１９とサブガイドロッド２０とは、フレーム３０で平行に支持される。メインガイドロッド１９の方は、上述した不図示の搬送モータの回転が伝達され、縦搬送ローラ２や排紙ローラ６などとともに回転するようになっている。
【００２４】
ここで、上述したシート縦方向整合手段１８について詳述する。各シート縦方向整合手段１８には、それぞれ戻しローラ２２と叩打アーム２３とプーリ２４と戻しローラベルト２５などが設けられる。叩打アーム２３は、基端側を貫通するメインガイドロッド１９を中心として回動可能に設けられ、先端で戻しローラ２２が回転自在に支持される。プーリ２４は、メインガイドロッド１９に取り付けられてそれとともに回転される。そのプーリ２４と、戻しローラ２２と一体のプーリとの間に、戻しローラベルト２５が掛け渡されている。
【００２５】
これにより、搬送モータの回転がメインガイドロッド１９を介してプーリ２４に伝達され、そのプーリ２４の回転が戻しローラベルト２５を介して戻しローラ２２と一体のプーリに伝達され、戻しローラ２２が常時回転されるようになっている。
【００２６】
さて、叩打アーム２３の基端には二股部が形成され、その二股部にはリンク棒２６が入り込む。リンク棒２６には、リンクレバー２７の先端が係合される。リンクレバー２７の基端には、ソレノイドレバー２８の先端が係合される。ソレノイドレバー２８は、ソレノイド２１により回動される。ソレノイド２１は、上ガイド板２９上に固定される。上ガイド板２９は、上述したリンク棒２６の両端を回転自在に支持してなる。
【００２７】
ところで、図示シート後処理装置では、シート縦方向整合手段１８の駆動に連動するシート押え部材４０が、シート横方向整合手段７とともにシートの排出方向と直交する方向に移動可能に備えられている。
【００２８】
シート押え部材４０は、図３に示すように、レバー状をなし、基端に係合孔４１が形成され、先端に押え部４２が設けられている。中間には、基端に向けて漸次幅狭となる長孔４３があけられている。
【００２９】
そして、係合孔４１に、フロントジョガー１３およびバックジョガー１５に形成されたボス４４を入れ、長孔４３に、叩打アーム２３に立てた軸４５を入れて（後述する図６参照）、叩打アーム２３で規制されながらボス４４を中心として回動可能に各シート横方向整合手段７に取り付けられ、各シート縦方向整合手段１８の駆動に連動するようになっている。
【００３０】
これにより、シート押え部材４０は、常時は、図１に示すように、叩打アーム２３と重ねて同じ傾斜で支持され、シート縦方向整合手段１８に引っ掛かったりしないように、下縁に形成したガイド形状で、排紙ローラ６からシート受け１３Ａ・１５Ａ上に排出されるシートを案内するようになっている。
【００３１】
図示シート後処理装置１は、以上のように構成される。
次いで、まず、ステイプルを行わないノンステイプルモードが選択された場合の動作について説明する。
【００３２】
画像形成装置から排出されたシートが、シート搬送経路Ａの縦搬送路に下方から送り込まれると、縦搬送ローラ２で搬送され、シートの受け入れが排紙センサ３で検知される。そして、横搬送路を通して排紙ローラ６によりスタックトレイ５上に排出され、スタックトレイ５が傾斜して設置されていることから、後端がスタックシート突当部１１Ａに当てられてスタックされる。
【００３３】
このとき、ジョガーモータ１６が駆動されてジョガーベルト１７を介してバックスライダ１４が移動され、フロントジョガー１３とバックジョガー１５との間隔が最大開位置（ホームポジション）とされ、整合用シート受け１３Ａ・１５Ａの間隔はもっとも大きく開いた状態となっている。
【００３４】
次に、ステイプルを行うステイプルモードが選択された場合の動作について説明する。
【００３５】
ステイプルモードが選択されると、ジョガーモータ１６が駆動されてジョガーベルト１７を介してバックスライダ１４が移動され、フロントジョガー１３とバックジョガー１５との間隔がシート幅より少し開いた状態とされる。
【００３６】
そして、同様に、画像形成装置から排出されたシートが、シート搬送経路Ａの縦搬送路に下方から送り込まれて縦搬送ローラ２で搬送され、横搬送路を通して排紙ローラ６から排出されると、その排出されたシートの両側縁が、一対の整合用シート受け１３Ａ・１５Ａで受け止められる。
【００３７】
このとき、シートが排紙ローラ６のニップから離れると、ソレノイド２１がＯＮとなり、図４に示すようにソレノイドレバー２８およびリンクレバー２７を介してリンク棒２６を上方へと回動し、図５に示すように叩打アーム２３が回動されて図６に示すように戻しローラ２２がシートに接触される。
【００３８】
叩打アーム２３が回動されると、軸４５による支えが解除されて重力に基づきシート押え部材４０が回動され、叩打アーム２３とたすき状に交叉するように傾斜し、図６に示すように自重によって押え部４２でシート受け１３Ａ・１５Ａ上のシートＳを押さえる。実際には、シート受け１３Ａ・１５Ａ上のシートＳをシート押え部材４０で押さえてから、同シートに戻しローラ２２を接触する構成とされている。
【００３９】
ところで、戻しローラ２２は、縦搬送ローラ２や排紙ローラ６とともに回転されているから、戻しローラ２２が整合用シート受け１３Ａ・１５Ａ上のシートに接触すると、その戻しローラ２２の回転により戻され、シート受け１３Ａ・１５Ａ上のシートは、排出方向の後端が整合用シート後端受け１１Ｂ上に載せられ、整合シート突当部１１Ｃに突き当てられる。
【００４０】
これにより、一対の整合用シート受け１３Ａ・１５Ａと、排出されたシートの排出方向後端を受ける整合用シート後端受け１１Ｂとで、排出されたシートを支持し、そのシートの縦方向の整合が行われる。その後、ソレノイド２１がＯＦＦとなり、図１および図２に示すように戻しローラ２２が持ち上げられる。
【００４１】
次いで、ジョガーモータ１６を駆動してバックスライダ１４をスライドし、バックジョガー１５を移動してフロントジョガー１３との間でシートを挟んで、シートの横方向の整合が行われる。
【００４２】
叩打アーム２３が持ち上げられると、軸４５を介してシート押え部材４０が持ち上げられ、押え部４２によるシート押えを解除する。
【００４３】
排紙ローラ６でシート受け１３Ａ・１５Ａ上にシートを排出するごとに、シート縦方向整合手段１８を駆動してシートの排出方向においてシートを整合するとともに、シート横方向整合手段７を駆動してシートの排出方向と直交する方向においてシートを整合し、最終ページまで同様に繰り返す。そして、最終ページが終了した後、ステイプル装置８がステイプル動作を行って整合用シート受け１３Ａ・１５Ａ上のシート束を綴じる。
【００４４】
なお、２枚目以降のシートを整合するときは、図７に示すように、シート押え部材４０の押え部４２で、整合後のシートＳ１とともに整合前のシートＳ２を同時に押さえるようにする。このようにすると、整合後のシートＳ１のエッジと押え部４２で挟んで整合前のシートＳ２に折り目を付けたり、整合前のシートに整合不良を生じたりするおそれをなくすことができる。
【００４５】
ステイプル動作終了後は、上向きに立った不図示のレバーが、シート突当部１１Ｃ位置からシート後端受け１１Ｂに沿って図６中左へと移動し、シート束をスタックシート突当部１１Ａ位置まで押し出してシートの後端をシート後端受け１１Ｂから外す。
【００４６】
その後、ジョガーモータ１６が駆動されてジョガーベルト１７を介してバックスライダ１４が移動され、バックスライダ１４がシート排出方向と直交する方向に動かされ、フロントジョガー１３とバックジョガー１５との間隔が最大開位置（ホームポジション）に戻される。
【００４７】
すると、そのバックスライダ１４と一体に整合用シート受け１５Ａも移動されるから、シート受け１３Ａ・１５Ａの間隔はもっとも大きく開いた状態とされる。これにより、それらの整合用シート受け１３Ａ・１５Ａと整合用シート後端受け１１Ｂとで支持されていたシートは落下し、その落下したシートはスタックトレイ５で受け止められる。
【００４８】
さて、この図示シート後処理装置１では、整合用シート受け１３Ａ・１５Ａとスタックトレイ５とを、それぞれに載置したシートが接触しない上下間隔に保持してなる。これにより、整合用シート受け１３Ａ・１５Ａ上のシートとスタックトレイ５上のシートとの干渉を防いで、整合乱れやスタック乱れなどの発生を防止することができる。
【００４９】
また、図示例のシート後処理装置では、たとえばパンチ孔明けなどの別の後処理を行うべく、必要に応じて切替爪４により排出方向を切り換えてシートを上方へと排出することができるようになっている。
【００５０】
なお、上記の例では、シート縦方向整合手段１８に戻しローラ２２を用いたが、これに代えてパドルを用いても同様な効果が得られる。
【００５１】
【発明の効果】
以上説明したとおり、この発明によれば、カールしたシートが排出された場合にも、シート押え部材でシート受け上のシートを押さえて整合を行うから、整合不良を生ずるおそれを少なくすることができる。
【００５２】
また、シート縦方向整合手段の駆動に連動してシート押え部材を駆動し、そのシート押え部材によってシート受け上のシートを押さえたりシート押え部材をシート受け上のシートから離したりするから、シート縦方向整合手段の駆動力を利用してシート押え部材を駆動することが可能となり、コストの低減を図ることができる。
【００５６】
請求項３に係る発明によれば、シート押え部材で、整合前のシートを整合後のシートと一緒に押さえるから、整合前のシートに折り目を付けたりシートの整合不良を生じたりするおそれをなくすことができる。
【００５７】
請求項４に係る発明によれば、シート押え部材の自重によってシート受け上のシートを押さえるから、シートを適宜な常に均等な力で押さえることができ、整合不良を生じたりするおそれをなくすことができる。
【００５８】
請求項５に係る発明によれば、シート押え部材にガイド形状を形成してシート受け上に排出されるシートをガイド形状で案内するから、シートがたとえばシート縦方向整合手段１８に引っ掛かったりしないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明によるシート後処理装置の全体構成図である。
【図２】その一部を斜め上から見て示す斜視図である。
【図３】そのシート後処理装置で用いるシート押え部材の斜視図である。
【図４】そのシート縦方向整合手段の作動状態を示す斜視図である。
【図５】その一方の整合手段部分をシート排出方向上流側から見て示す部分拡大斜視図である。
【図６】そのシート縦方向整合手段で整合を行っている状態の全体構成図である。
【図７】そのシート押え部分をシート排出方向上流側から見て示す拡大説明図である。
【符号の説明】
１    シート後処理装置
５    スタックトレイ
６    排紙ローラ
７    シート横方向整合手段
８    ステイプル装置
１２    フロントスライダ
１３    フロントジョガー
１３Ａ  整合用シート受け
１４    バックスライダ
１５    バックジョガー
１５Ａ  整合用シート受け
１８    シート縦方向整合手段
２２    戻しローラ
２３    叩打アーム
４０    シート押え部材
Ｓ、Ｓ１、Ｓ２    シート
【図１】
0004626902.tif 000002
【図２】
0004626902.tif 000003
【図３】
0004626902.tif 000004
【図４】
0004626902.tif 000005
【図５】
0004626902.tif 000006
【図６】
0004626902.tif 000007
【図７】
0004626902.tif 000008