(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平板状のワークを処理する処理槽のワークが入出する側壁にワーク入出用の垂直方向のスリットを設け、該スリットに近接して配設される２本１組のシールローラーによりワークを挟んで液漏れを防止する処理槽の液漏れ防止装置において、各シールローラーの上端及び下端に外径がシールローラーの外径より小さいベアリングをそれぞれ取り付け、処理槽に各ベアリングが当接するスペーサーを設け、各シールローラーのワーク面に平行な面内での処理槽の外側方向への移動を、移動後における各シールローラーとシールローラーケースの処理槽から遠い側の側壁内面とが接触せず０．２〜０．５ｍｍの間隙を形成する範囲に制限することを特徴とする処理槽の液漏れ防止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、平板状のワークを垂直な姿勢で移送しながらめっきするめっき装置において、処理槽のワーク出入り口から処理液が漏出することを防止する処理槽の液漏れ防止装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プリント基板のような平板状ワークをめっきする装置としては種々の方式のものが提供されている。これらの装置のなかでも、平板状ワークを垂直な姿勢で連続的に移送するめっき装置は、治具が不要であり、浴液の噴流機構を装備することにより高速のめっきができるというような特徴があることから多く使用されている。こうした平板状ワークを垂直な姿勢で連続的に移送するめっき装置においては、平板状ワークが処理液面より下方で処理槽に入出することから、ワークの出入り口から処理液が漏出することが問題となり、例えば特許文献１に示される処理装置が備えるようなワーク出入り口からの処理液の漏出を防止する機構が装備されている。
【０００３】
この特許文献１に開示されている処理装置に装備される処理槽の液漏れ防止機構は、処理区画室の端壁にワークを通過させるための垂直なスリットを設け、このスリットに対応して垂直な向きでルーズに処理浴内に対をなして配置したロッド又は管をシールとして配置し、これらのロッド又は管が液圧により互いに、又はその都度通過するワークと処理区画室の端壁とに圧着されるように構成されている。この機構において、ロッド又は管は一般に円筒形状の横断面を有するローラーであり、ローラーは通過するワークにより回転させられるのでローラーの駆動装置を省くことができ、摩擦に対して極めて敏感なワークの処理が可能になる効果がある。
【０００４】
ところが、特許文献１に示される発明ではローラーが処理区画室の端壁に圧着されてシールされており、その摩擦力が抵抗になってローラーを回転させるワークには大きな引張り力が働くことになる。また、ローラーを完全に垂直な状態に保つことは困難であり、ローラーが僅かにでも傾いていれば通過するワークに上方向又は下方向の力が働くことになる。こうしたワークに働く力は従来のプリント回路基板のようにある程度の肉厚と強度のあるワークであれば特に問題になることはないが、近年電子機器の高密度実装の進展にともない使用されることが多くなっている肉厚が極めて薄く強度の低いフレキシブル回路基板のようなワークでは皺を生じる等ワークが損傷するという問題があった。
【特許文献１】特表平９−５０５６３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記の問題点を解決し、肉厚が極めて薄く強度の低いワークであってもワークが損傷することのない処理槽の液漏れ防止装置を提供するためになされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の問題を解決するためになされた本発明の処理槽の液漏れ防止装置は、平板状のワークを処理する処理槽のワークが入出する側壁にワーク入出用の垂直方向のスリットを設け、該スリットに近接して配設される２本１組のシールローラーによりワークを挟んで液漏れを防止する処理槽の液漏れ防止装置において、各シールローラーの上端及び下端に外径がシールローラーの外径より小さいベアリングをそれぞれ取り付け、処理槽に各ベアリングが当接するスペーサーを設け、各シールローラーのワーク面に平行な面内での処理槽の外側方向への移動を、移動後における各シールローラーとシールローラーケースの処理槽から遠い側の側壁内面とが接触せず０．２〜０．５ｍｍの間隙を形成する範囲に制限することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、各シールローラーの上端及び下端に外径がシールローラーの外径を上回らないベアリングをそれぞれ取り付け、処理槽に各ベアリングが当接するスペーサーを設け、各シールローラーのワーク面に平行な面内での処理槽の外側方向への移動を各シールローラーと処理槽の側壁とが接触せず僅かな間隙を形成する範囲に制限するようにしたので、シールローラーが側壁と接触することによる摩擦力が生じず、シールローラーはベアリングにより支承されるので極めて小さな力で回転することができ、ワークに大きな引張り力が働くことがないので肉厚が薄く強度の低いワークでも損傷することがない利点がある。
【０００９】
また、別のスペーサーを設けて各シールローラーのワーク面から垂直に離れる方向への移動をシールローラー相互の間隔がワークの最大厚さを大きく上回らない範囲に制限するようにした場合には、シールローラーのワークに接しない側の側壁の位置に制限がなくなるのでシールローラーのワークと接しない側に処理液を充分貯留させることができることになる。これによりその液圧によってシールローラーを相互に押し付ける力が大きくなるのでシールローラー相互ならびにシールローラーとワークの密着がよくなり、ここからの液漏れが少なくなるとともにシールローラーとワークとがスリップし難くなる利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
次に、本発明を実施するための最良の形態について、図を参照しながら具体的に説明する。
図１乃至図４は本発明の処理槽の液漏れ防止装置の構成を示すものであって、断面をコ字形状とした２個一組のシールローラーケース１及び２が開口部を対向させて垂直方向に設けられており、該シールローラーケース１及び２にはそれぞれ円柱状のシールローラー３及び４が水平方向に移動可能な状態で収容されている。これらのシールローラーケース１及び２は処理槽のワーク出入り口となるスリット部分の外側に取り付けられ、シールローラー３及び４はスリットの両側に配置される。
【００１１】
シールローラー３の上端及び下端にはベアリング５ａ及び５ｂが、シールローラー４の上端及び下端にはベアリング６ａ及び６ｂがそれぞれ取り付けられており、ベアリング５ａ、５ｂ、６ａ、６ｂの外径はシールローラー３及び４の外径を上回らないものとなっている。シールローラーケース１の上端にはベアリング５ａに当接してシールローラー３の移動を制限する位置規制部材であるスペーサー７ａ及び８ａが設けられており、シールローラーケース１の下端にはベアリング５ｂに当接してシールローラー３の移動を制限するスペーサー７ｂ及び８ｂが設けられている。
【００１２】
スペーサー７ａ、７ｂはシールローラー３のワーク面に平行な面内での処理槽から遠い方向への移動を制限するものであり、シールローラー３が処理槽から遠ざかる方向へ移動した際シールローラー３がシールローラーケース１の処理槽から遠い側の側壁内面に接触せず、該側壁内面との間に例えば０．２〜０．５ｍｍというような僅かな間隙を形成するようにシールローラー３の移動を制限する。スペーサー８ａ、８ｂはシールローラー３のワーク面から垂直に離れる方向への移動を制限するものであり、シールローラー３とシールローラー４との間隔がワークの最大厚さを大きく上回らないようにシールローラー３の移動を制限する。
【００１３】
同様にシールローラーケース２の上端にはベアリング６ａに当接するスペーサー９ａ及び１０ａが設けられており、シールローラーケース２の下端にはベアリング６ｂに当接するスペーサー９ｂ及び１０ｂが設けられている。スペーサー９ａ、９ｂはシールローラー４がシールローラーケース２の処理槽から遠い側の側壁内面に接触せず、該側壁内面との間に僅かな間隙を形成するようにシールローラー４の移動を制限し、スペーサー１０ａ、１０ｂはシールローラー４とシールローラー３との間隔がワークの最大厚さを大きく上回らないようにシールローラー４の移動を制限する。シールローラー３及び４の下端に取り付けられたベアリング５ｂ及び６ｂは処理液中に浸漬され、また上端に取り付けられたベアリング５ａ及び６ａも処理液に触れる可能性があることから処理液に耐えることのできる材質、構造とすることが好ましい。
【００１４】
なお、図において１１及び１２はそれぞれシールローラーケース１及び２の底板であって、それぞれ内輪の回転を妨げないようにベアリング５ｂ及び６ｂを支承しており、前記スペーサー７ｂ及び９ｂと８ｂ及び１０ｂはこの底板１１及び１２に固定することができる。また、１３及び１４はそれぞれシールローラーケース１及び２の蓋であり、前記スペーサー７ａ、８ａ及び９ａ、１０ａはこの蓋１３及び１４に固着して蓋１３及び１４をシールローラーケース１及び２から取り外し可能とすることが好ましい。このようにしておけば、ベアリング５ａ及び６ａの外径がシールローラー３及び４の外径より小さい場合、シールローラー３、４をシールローラーケース１、２に着脱する際にスペーサー７ａ、８ａ及び９ａ、１０ａが邪魔することになるが、スペーサー７ａ、８ａ及び９ａ、１０ａを蓋１３及び１４とともに取り外すことができるので、シールローラー３、４の着脱が容易にでき、シールローラー３、４、ベアリング５ａ、５ｂ、６ａ、６ｂの交換に好都合である。
【００１５】
このように構成された本発明の処理槽の液漏れ防止装置が装着される処理槽は、例えば図４に示すような処理槽１５の入口側及び出口側に受液槽１６及び１７が一体に設けられ、処理槽１５のワーク入口側及び出口側の側壁１８及び１９にスリット２０、２１が設けられたものである。シールローラーケース１及び２は側壁１８及び１９の外側に取り付けられているが、シールローラーケース１及び２にそれぞれ取り付け板部２２、２３を設け、これを側壁１８及び１９に取り付けるようにすれば位置の調整等が容易にできて便利であり、シールローラーケース１及び２を側壁１８及び１９の内側に取り付けることや、側壁１８及び１９に一体にシールローラーケースを構成することも可能である。
【００１６】
このようなシールローラーケース１及び２が側壁１８及び１９の外側あるいは内側に取り付けられた構成では、シールローラーケース１及び２が処理槽１５と連通することになり、シールローラーケース１及び２が処理槽１５に取り付けられた状態で処理槽１５の中心から遠い側の側壁が実質的な処理槽１５の側壁となる。またワーク入出用の実質的なスリットはシールローラーケース１とシールローラーケース２との間で形成され、側壁１８及び１９に設けられるスリット２０、２１はシールローラーケース１及び２の取り付け部として機能するものである。
【００１７】
受液槽１６のワーク入口側の側壁及び受液槽１７のワーク出口側の側壁にはそれぞれワークの通路となるスリット２４及び２５が設けられている。また、受液槽１６及び１７にはシールローラー３とシールローラー４との間等を通って処理槽１５から漏れ出して受液槽１６及び１７に滞留した処理液を汲み上げ、処理槽１５に戻す図示しないポンプが設けられている。さらに、処理槽１５には必要に応じて補強リブ等が設けられ、薬液槽の場合には処理液の噴流装置、循環装置、攪拌装置等が、めっき槽の場合にはそれに加えて陽極が、水洗槽の場合にはシャワー装置等がそれぞれ設けられる。
【００１８】
上記のような構成の処理槽１５を処理工程順に直線状に複数配置してめっきラインを構成し、ワークを移送する図示しない移送装置を設ける。移送装置としては例えばワークの上端をクランプして移送する機構のものが好ましいが、その他従来知られる機構のものを適宜使用することができる。各処理槽の処理槽１５には処理工程にしたがって必要な処理液、洗浄水等をそれぞれ充填し、必要に応じて循環、撹拌等しておく。ワークＷは矢印で示すように入口側のスリット２４から受液槽１６、スリット２０、処理槽１５、スリット２１、受液槽１７、スリット２５の経路を通って移送される。
【００１９】
ワークＷがシールローラー３とシールローラー４の間に入ってくるまでの間、シールローラー３及び４は処理槽１５から流入するシールローラーケース１及び２内の処理液の液圧によって相互に押し付けられ、ベアリング５ａ、５ｂ、６ａ、６ｂの外径がシールローラー３、４の外径を上回らないものとしてあるので、シールローラー３とシールローラー４は相互に密着して処理液の漏出を抑止することとなる。同時にシールローラー３及び４はシールローラーケース１及び２の処理槽１５から遠い側の側壁方向に押されるが、ベアリング５ａ、５ｂ、６ａ、６ｂはそれぞれスペーサー７ａ、７ｂ、９ａ、９ｂにより移動が制限されるので、シールローラー３及び４はいずれもシールローラーケース１及び２の側壁内面と接触せず僅かな間隙が形成される。
【００２０】
シールローラー３及び４の間にワークＷが進入して移送されるとシールローラー３及び４はそれぞれワークＷに密着して処理液の漏出が抑止され、シールローラー３及び４はワークＷの進行に伴って回転させられることになる。ここで、シールローラー３及び４はベアリング５ａ、５ｂ、６ａ、６ｂにより支承されており、シールローラーケース１及び２の側壁内面と接触していないので摩擦力は生じず、極めて小さな力で回転することができるのでワークＷに大きな引張り力が働くことはない。これにより肉厚が薄く強度の低いワークＷであっても損傷することはない。
【００２１】
本発明の処理槽の液漏れ防止装置では、シールローラー３及び４とシールローラーケース１及び２の側壁内面とが密着せず、僅かな間隙が形成されることから、従来の液漏れ防止装置に比べると処理液の漏出量は若干多くなるが、この種の液漏れ防止装置は液漏れがあることを前提としたものであり、特に問題となることはない。また、シールローラー３及び４とシールローラーケース１及び２の側壁内面との間隙から漏出する処理液の流れの方向はワークＷの面に垂直であり、直接スリット２４及び２５に向かうことがないので受液槽１６及び１７を長くする必要はない。
【００２２】
前記のようにシールローラー３及び４はシールローラーケース１及び２内の処理液の液圧によって相互に押し付けられるのであるが、処理槽１５、シールローラーケース１及び２に処理液が充填されてシールローラー３及び４が相互に押し付けられるまでの間はシールローラー３、４の間から処理液が漏れることになる。シールローラー３及び４のワーク面から垂直に離れる方向への移動を制限するスペーサー８ａ、８ｂ、１０ａ、１０ｂを設けておけば、シールローラー３、４相互の間隔が大きくなり過ぎることがなく、シールローラー３及び４が相互に押し付けられるまでの間にシールローラー３、４の間から漏れる処理液の量を減らすことができる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の処理槽の液漏れ防止装置の平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ部における縦断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ部における縦断面図である。
【図４】処理槽の一例を示す平面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１、２  シールローラーケース
３、４  シールローラー
５ａ、５ｂ、６ａ、６ｂ  ベアリング
７ａ、７ｂ、８ａ、８ｂ、９ａ、９ｂ、１０ａ、１０ｂ  スペーサー
１１、１２  底板
１３、１４  蓋
１５  処理槽
１６、１７  受液槽
１８、１９  側壁
２０、２１  スリット
２２、２３  取り付け板部
２４、２５  スリット
Ｗ  ワーク
【図１】
0004840911.tif 000002
【図２】
0004840911.tif 000003
【図３】
0004840911.tif 000004
【図４】
0004840911.tif 000005