(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パウチを構成するフィルムを引き裂いて開封するタイプの開封用切欠部を有するレトルトパウチで、
上縁から間隔をおいたヒートシール部の上方位置に側縁に向かって開放する開封用切欠部が形成され、該切欠部と前記上縁との間の角部を切断し切断部分に内容物の注ぎ口となる開口部を形成するように構成されたレトルトパウチであって、
前記開封用切欠部から前記上縁に向かって前記側縁に対して２０〜８０度の角度で延びる直線に沿って切断が行われることにより開口部が形成され、かつ
結晶性ポリプロピレン樹脂フィルム/カルボン酸変性ポリプロピレンを含む接着性樹脂層/金属箔/接着剤層/延伸ナイロンフィルム/接着剤層/ポリエステルフィルムの多層構造を有する金属ラミネートフィルムを用いることを特徴とするレトルトパウチ。
【請求項２】
変性ポリプロピレンを含む接着性樹脂層が、変性ポリプロピレン樹脂層と未変性ポリプロピレン樹脂層からなる２層形態にあり、変性ポリプロピレン樹脂層が金属箔に接着する請求項１記載のレトルトパウチ。
【請求項３】
金属箔が、アルミニウム箔である請求項１又は２のいずれか１項記載のレトルトパウチ。
【請求項４】
延伸ナイロンフィルムの少なくとも片側に存在する接着剤層を形成する接着剤が、熱硬化型の接着剤である請求項１〜３のいずれか１項記載のレトルトパウチ。
【請求項５】
結晶性ポリプロピレン樹脂フィルムの厚みが３０〜８０μｍ、金属箔の厚みが３〜１０μｍ、延伸ナイロンフィルムの厚みが１０〜３０μｍ、ポリエステルフィルムの厚みが９〜２０μｍである請求項１〜４のいずれか１項記載のレトルトパウチ。
【請求項６】
結晶性ポリプルロピレン樹脂フィルムが内側となるように熱融着により貼り合わせて形成されてなる請求項１〜５のいずれか１項記載のレトルトパウチ。
【請求項７】
結晶性ポリプルロピレン樹脂フィルムが、エチレンプロピレンブロック共重合体フィルムであり、結晶性ポリプロピレン樹脂フィルム/カルボン酸変性ポリプロピレンを含む接着性樹脂層/金属箔/接着剤層/延伸ナイロンフィルム/接着剤層/ポリエステルフィルムが、結晶性エチレンプロピレンブロック共重合体フィルム/未変性ポリプロピレン樹脂接着層/カルボン酸変性ポリプロピレン樹脂接着層/アルミニウム箔/熱硬化型の接着剤層/延伸ナイロンフィルム/熱硬化型の接着剤層/ポリエステルフィルムである、請求項５又は６記載のレトルトパウチ。
【請求項８】
レトルトパウチが、スタンディングパウチである請求項１〜７のいずれか１項記載のレトルトパウチ。
【請求項９】
前記切断によって形成される開口部の長さが１５〜６０ｍｍとなるように設定されている請求項８記載のレトルトパウチ。
【請求項１０】
開封用切欠部より上方部分の側縁部ヒートシール部の長さが、１０〜２５ｍｍの範囲である請求項８又は９記載のレトルトパウチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、液体、粉体、粒状物などの流動性製品、特に、流動食などを含むレトルト食品を収容するためのパウチ類など、特にスタンディングパウチに関するものである。【０００２】  近年、流動食などの流動性を有するレトルト食品を収納する容器としてスタンディングパウチが利用されている。このようなパウチは、内容物を収容した時にそれ自身で形態を保持できるような強度のラミネートフィルムを用いて形成されているが、該ラミネートフィルムとしては、強度に加えて、レトルト耐性、酸素バリアー性及び開封のし易さの基になる易引裂性などの特性を有することが求められている。
このようなラミネートフィルムとして、例えば、特公平１−５４１９１号公報には、結晶性ポリプルロピレン樹脂のフィルム層とアルミニウム箔又はシ−トを接着層を介して一体化し、その結晶性ポリプロピレン樹脂をアルミニウム箔等に接合したまま一旦加熱溶融したのち冷却固化し、しかるのち上記結晶性ポリプロピレン樹脂よりも高融点の耐熱性樹脂フィルム層を、アルミニウム箔等側に接着層を介して一体的に接合することを特徴とする密封殺菌包装袋用積層体の製造方法が開示されている。ここで、高融点の耐熱性樹脂フィルムとしては、ポリエステルフィルムのみが記載されている。又、特開平１１−３２１８８５号公報には、基材層１１／接着層１５／延伸フィルム層１２／接着層１５／ヒートシーラント層１４からなる多層フィルム、基材層１１／接着層１５／延伸フィルム層１２／接着層１５／バリア層１３／接着層１５／ヒートシーラント層１４からなる多層フィルム、基材層１１／接着層１５／バリア層１３／接着層１５／延伸フィルム層１２／接着層１５／ヒートシーラント層１４からなる多層フィルムが開示されており、基材層１１としては、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリアミド樹脂の延伸及び未延伸フィルムがあげられている。
これらの多層フィルムは、易引裂性による開封のし易さと、内容物を保護する容器の強度といった相反する特性を満足させることを目的とするものであるが、さらなる開封のし易さと優れた強度を有するレトルトパウチが求められている。特に、これらの多層フィルムを用いたのでは、パウチの開口部の形状が崩れ易く、内容物を他容器へ移し替える際不便であり、開口部の形状が崩れにくいものが望まれている。【０００３】
【特許文献１】特公平１−５４１９１号公報、特許請求の範囲参照
【特許文献２】特開平１１−３２１８８５号公報、〔００１８〕及び〔００１９〕参照
【発明の開示】
【０００４】  本発明は、易引裂性による開封がし易く、かつ開口部の形状が崩れ難い多層フィルムを用いたパウチ提供することを目的とする。
本発明は、多層フィルム形成において、結晶性ポリプロピレン樹脂フィルム、変性ポリプロピレンを含む接着性樹脂層及び金属箔からなる３層のフィルム構成を含有させ、金属箔とポリエステルフィルムの間に延伸ナイロンフィルムを介在させることによって、一層、効果的に上記課題を解決できるとの知見の基づいてなされたものである。
すなわち、本発明は、結晶性ポリプロピレン樹脂フィルム／変性ポリプロピレンを含む接着性樹脂層／金属箔／接着剤層／延伸ナイロンフィルム／接着剤層／ポリエステルフィルムの多層構造を有する金属ラミネートフィルムを用いることを特徴とするレトルトパウチを提供する。
本発明は、又、上記金属ラミネートフィルムを、結晶性ポリプロピレン樹脂フィルムが内側となるように熱融着により貼り合わせて形成されてなるレトルト用パウチを提供する。
更には、上縁から間隔をおいたヒートシール部の上方位置に側縁に向かって開放する開封用切欠部が形成され、該切欠部と前記上縁との間の角部を切断し切断部分に内容物の注ぎ口となる開口部を形成するように構成されたレトルトパウチであって、前記開封用切欠部から前記上縁に向かって前記側縁に対して２０〜８０度の角度で延びる直線に沿って切断が行われることにより開口部が形成されることを特徴とするレトルトパウチや、前記切断によって形成される開口部の長さが１５〜６０ｍｍとなるように設定されているレトルトパウチを提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】  本発明で用いる結晶性ポリプロピレン樹脂フィルムには、ポリプロピレンだけを重合させてなるホモポリマータイプと、エチレンなどを共重合させて得られるコポリマータイプおよびプロピレン、エチレン、ブチレンなどの３種を共重合させて得られるターポリマータイプがある。例えば、特公昭４４−１６６６８号公報や特公昭５５−８０１１号公報などに記載の製造方法により製造できる共重合体で、エチレン濃度が３〜４０重量％、好ましくは５〜３０重量％、メルトフォローインデックス（ＭＦＩ）が０．１〜４０ｇ／１０ｍｍ（ＡＳＴＭ−Ｄ−１２３８）、好ましくは２０ｇ／１０ｍｍ以下で、７２０ｃｍ−１と７３１ｃｍ−１の吸光度比が０．５以上であるエチレンプロピレンブロック共重合体や該共重合体を５０重量％以上含む他のポリオレフィン樹脂とのブレンド物などがある。結晶性ポリプロピレン樹脂フィルムの厚みは任意とすることができるが、３０〜８０μｍとするのが好ましい。
本発明で用いる金属箔は、金属シート及び金属フィルムの形状にあるものも含み、手で容易に引き裂くことができるものであればよい。金属としては、アルミニウムが好ましく、すなわちアルミニウム箔がより好ましい。金属箔は、手で容易に引き裂くことができる限り任意の厚みとすることができるが、３〜１０μｍ程度であるのが好ましい。【０００６】  本発明で用いる変性ポリプロピレンを含む接着性樹脂層における変性ポリプロピレンとしては、カルボン酸変性ポリプロピレンが好ましく、特に無水マレイン酸変性ポリプロピレンが好ましい。ここで、変性ポリプロピレンを含む接着性樹脂層としては、変性ポリプロピレン樹脂の単一層の形態又は変性ポリプロピレン樹脂層と未変性ポリプロピレン樹脂層を有する２層形態にあるものが好ましく、変性ポリプロピレン樹脂層が金属箔に接着するようにして使用する。未変性ポリプロピレン樹脂としては、通常のポリプロピレン樹脂があげられる。本発明では、接着性樹脂層として、変性ポリプロピレン樹脂と未変性ポリプロピレン樹脂層を有する２層形態で用いると、加工がし易く、結晶性ポリプロピレンフィルムと金属箔の両方への接着性に優れ、充分な強度を有するだけの厚みを有した金属ラミネートフィルムが得られるので特に好ましい。
接着性樹脂層の厚みは、結晶性ポリプロピレン樹脂フィルムを金属箔に強固に接着できる限り任意とすることができるが、３〜３０μｍ程度とするのが好ましく、変性ポリプロピレン樹脂と未変性ポリプロピレン樹脂層を有する２層形態で用いるときには、変性ポリプロピレン樹脂を１〜１０μｍ程度で未変性ポリプロピレン樹脂層を９〜２０μｍ程度とするのが好ましい。なお、製造方法によっては、接着性樹脂層はフィルムとして付加し、その後溶着することもできる。【０００７】  ポリエステルフィルムとしては、ポリエチレンテレフタレートやポリブチレンテレフタレートが好ましい。このうち、ポリエチレンテレフタレートが好ましく、９〜２０μｍ程度のフィルムを用いるのが好ましい。延伸ナイロンフィルムとしては、６ナイロンや６６ナイロンフィルムを延伸したものが好ましく、１０〜３０μｍ程度の厚みのものを用いるのが好ましい。このように、ポリエステルフィルムと金属箔の間に、延伸ナイロンフィルム層を設けると、スタンディングパウチを形成した時の強度や自立性が向上する。特に、パウチの開口部の形状が崩れにくくなり、他の容器へ内容物を移し替えることが容易となる点で好ましい。又、スタンディングパウチの開封用切欠部（ノッチ部など）以外の場所での引き裂きや破損がし難く、容器の側面に穴が開き難いといった利点が得られる。
金属箔と延伸ナイロンフィルム、ポリエステルフィルムと延伸ナイロンフィルムを接着するために用いる接着剤としては、アクリル系接着剤やメタクリル系接着剤などのＵＶ硬化型接着剤や、ウレタン系接着剤（イソシアネート系接着剤）やエポキシ系接着剤といった熱硬化型の接着剤を用いるのが好ましい。このうち、延伸ナイロンフィルムの少なくとも片側（好ましくは両側）に存在する接着剤層を形成する接着剤としては熱硬化型の接着剤が好ましい。尚、ポリエステルフィルムの接着剤塗布面には、内容物の表示や商品名などの表示するためのインキ層が設けられていてもよい。
ナイロンフィルムを、金属箔又は金属フィルムに接着させるために用いる接着剤としては、ポリエステルフィルムと延伸ナイロンフィルムを接着するために用いる接着剤として記載した接着剤を用いることができる。【０００８】  本発明のレトルトパウチに用いられる金属ラミネートフィルムの製造方法は特に限定されるものではなく、通常レトルトパウチの製造で用いられるラミネート方法、例えば、ドライラミネート法等を用いて、構成フィルムを任意の順にラミネートして製造できるが、特に以下の製造方法で製造することが好ましい。
第１の多層フィルムとして、特公平１−５４１９１号公報に示す方法により結晶性ポリプロピレン樹脂フィルム、変性ポリプロピレンを含む接着性樹脂層及び金属箔からなる３層のフィルムを製造する。
第２の多層フィルムとして、ドライラミネート法によりポリエステルフィルムを、接着剤層を介して延伸ナイロンフィルムに接着させてなるフィルムを製造する。
第２の多層フィルムのナイロンフィルムを、第１の多層フィルムの金属箔に接着剤を用いてドライラミネート法により接着させるものである。
このようにして製造された金属ラミネートフィルムを、レトルトパウチを製造するのに用いることができる。特に、結晶性ポリプロピレン樹脂フィルムが内側となるように熱融着により貼り合わせてレトルトパウチを形成するのがよい。レトルトパウチには、スタンディングパウチ、平パウチなどがあるが、特にスタンディングパウチを製造するのに適している。このような、レトルトパウチとしては、例えば、図１に記載のものがあげられる。ここに示されるように、通常、袋体（パウチ）１の側縁上部にその上縁から間隔をあけて、２枚の金属ラミネートフィルムが熱融着されている部分２に、パウチの開封用切欠部３（ノッチ部など）が設けられている。本発明のパウチでは、開封用切欠部形状（ノッチ部の形状など）は任意とすることができ、開封時に利便性があれば良く、切欠形状だけでなく単なる切込形状でもよい。このパウチでは点線４に沿って容器に対して斜め方向に手で引き裂いて内容物を排出するための開口部を形成することができる。このときの点線４の側縁部からの角度θは２０〜８０度であることが好ましく、４０〜６０度であることがより好ましい。【０００９】  また、この開口部の長さ１が約１５〜６０ｍｍとなるように、開封用切欠部形状（ノッチ部の形状など）の位置および角度等が設定されることが好ましい。
更に、側縁部のヒートシール部について、開封用切欠部より下方部分の幅ｗ１は４〜１２ｍｍの範囲であることが好ましい。この範囲にすると、破袋が起き難く、パウチの充填可能量も適当なものとなるからである。開封用切欠部を含む側縁部の幅ｗ２は８〜１６ｍｍの範囲であることが好ましい。この範囲にすると、破袋が起き難く、パウチの充填可能量も適当なものとなるからである。開封用切欠部の内方側のヒートシール部分の幅は２ｍｍ以上であることが好ましい。２ｍｍより広いと破袋が起き難くなるからである。又、（ｗ２−ｗ１）の数値は４〜１２ｍｍが好ましく、より好ましくは４〜８ｍｍである。
開封用切欠部より上方部分の側縁部のヒートシール部において、その側縁部の幅がｗ２より狭くなり上縁部まで続く部分の長さｈは、１０〜２５ｍｍの範囲であることが好ましい。１０ｍｍ以上だと応力集中を防止することができ、２５ｍｍ以下だと開封用切欠部の位置がパウチ上縁部より適当な位置となり開封性が良好になる。
上記のような構造にすることにより、破袋を防止し、開封性が向上するばかりでなく、内容物をコップ等に移し替える際に本実施耐用の独特なシール形状により、内容物の流れの乱れがなく液のこぼれやはねが生じなくなり、注ぎ性も向上するという効果も得られる。【００１０】  本発明によると、切りこみ部を斜め方向に手で引き裂いて開口部を形成し易く、かつ開口部の形状が崩れ難く他の容器へレトルト食品、流動食等の内容物を移し替えることが容易であるレトルトパウチを提供することができる。又、本発明のパウチは、開封用切欠部（ノッチ部など）以外の場所での引き裂きや破損がし難く、容器の側面に穴が開き難いといった利点が得られる。
次に本発明を実施例により詳細に説明する。
【実施例１】
【００１１】  特公平１−５４１９１号公報に示す方法により製造されたアルミニウム箔／無水マレイン酸変性ポリプロピレン樹脂層／未変性ポリプロピレン樹脂層／エチレンプロピレンブロック共重合体の４層フィルムにドライラミネート方法により延伸ナイロンフィルムとポリエステルフィルムをラミネートして製造された、ポリエステルフィルム（厚み１２μｍ）／ウレタン系熱硬化型接着剤層／延伸ナイロンフィルム（厚み１５μｍ）／ウレタン系熱硬化型接着剤層／アルミニウム箔（厚み７μｍ）／無水マレイン酸変性ポリプロピレン樹脂層（厚み３μｍ）／未変性ポリプロピレン樹脂層（厚み１２μｍ）／エチレンプロピレンブロック共重合体（厚み６０μｍ）の構成からなる金属ラミネートフィルムを用いて、エチレンプロピレンブロック共重合体が内側となるように端部を熱融着により貼り合わせて図１のレトルト用スタンディングパウチ１を製造した。図１は、パウチの正面図を示し、斜線部分２は、熱融着部であり、パウチの側縁上部に開封用切欠部３（ノッチ部）が斜めに設けられている（サンプル１）。更に開封用切欠部３（ノッチ部）の形状が異なるサンプル２（図２）、サンプル３（図３）も製造した。
【実施例２】  ドライラミネート方法でラミネートされたポリエステルフィルム（厚み１２μｍ）／ウレタン系熱硬化型接着剤層／延伸ナイロンフィルム（厚み１５μｍ）／ウレタン系熱硬化型接着剤層／アルミニウム箔（厚み７μｍ）／ウレタン系熱硬化型接着剤層／エチレンプロピレンブロック共重合体（厚み６０μｍ）の構成からなる金属ラミネートフィルムを用いて、エチレンプロピレンブロック共重合体が内側となるように端部を熱融着により貼り合わせサンプル１、２、３と同じ開封用切欠部３（ノッチ部）の形状をもつそれぞれサンプル４、５、６を製造した。
【実施例３】
【００１２】（官能評価）
実施例１及び実施例２で作成されたレトルト用スタンディングパウチを用いて、斜め開封性、コップへの注ぎ性に関する官能評価（パネラー５名）を行った。斜め開封性の指標は、非常に開封しにくい（−２）、普通（０）、非常に開封しやすい（２）を基準にして、また、コップへの注ぎ性の指標は、非常に注ぎにくい（−２）、普通（０）、非常に注ぎやすい（２）を基準にして、それぞれ５段階評価（−２、−１、０、１、２）をした。
斜め開封性については、実施例１におけるサンプル１（０．７）、サンプル２（０．４）、サンプル３（０．８）は、いずれも実施例２におけるサンプル４（−１．６）、サンプル５（−１．５）、サンプル６（−１．８）より優れていた。
コップへの注ぎ性については、実施例１におけるサンプル１（０．７）、サンプル２（０．３）、サンプル３（０．９）は、いずれも実施例２におけるサンプル４（−０．６）、サンプル５（−０．４）、サンプル（−０．６）より優れていた。サンプル３と６のサンプル開口部の横幅を測定した結果、それぞれの平均（ｎ＝１０）が３．３ｍｍ、１．０ｍｍであったことから、金属ラミネートフィルムの違いが開口部の横への広がり性を安定させたため注ぎやすくなったと考えられる。
また、最も注ぎやすいとされたサンプル３の開口部の長さを測定したところ、最大５０ｍｍ、最小２０ｍｍであり、平均３３．２ｍｍであった。
【実施例４】
【００１３】  サンプル３のパウチについて、開封用切欠部より上方部分の側縁部のヒートシール部の長さｈが、８ｍｍであるもの（サンプル７）と１６ｍｍであるもの（サンプル８）を製造し、耐落下強度を検討した。
常温（２０℃・６０％ＲＨ）及び低温（−５℃）環境下で２４時間放置した後、落下試験機によりサンプルの入ったケース（ｎ＝６ケース、２４サンプル入り／ケース）を、４０ｃｍ高さから１角３稜２面各一回、４０ｃｍ高さから底面１回落下試験後、中身のパウチを確認し、エッジ切れ又は破袋が起きているパウチの数を確認した。
その結果、いずれの場合にも破袋は認められなかったが、エッジ切れは、常温でそれぞれ４．２％（サンプル７）、０％（サンプル８）、低温でそれぞれ９．７％（サンプル７）、０．７％（サンプル８）であった。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】レトルト用スタンディングパウチの正面図を示す。
【図２】パウチにおける別の形態の開封用切欠部（ノッチ部）を示す。
【図３】パウチにおける別の形態の開封用切欠部（ノッチ部）を示す。
【符号の説明】
【００１５】１：パウチ
２：熱融着部
３：開封用切欠部（ノッチ部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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