(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輪を設けた荷搬送用のハンドカートの前進／後退方向における後側の一辺に立設される略逆Ｕ字状のパイプで形成された操作アームであって、
前記逆Ｕ字状の頂部にあたり操作者が触れる操作部と、
前記操作部の両端から前記ハンドカートへと前記ハンドカートの荷を載せる面に対して略直角の方向に伸びて前記ハンドカートに対し前記操作部を支える一対の支柱と、
を備える操作アームにおいて、
前記操作部は、
前記支柱上端から略上方に向かって所定角度だけ前記支柱に対し前記ハンドカートの後退方向に傾斜して延びる一対の後側傾斜部と、
前記一対の後側傾斜部を連結するように略水平方向に延びる取手部であって、
前記一対の後側傾斜部に連続する両端と、
前記両端の間の操作者が握るための中央部と、
前記両端からそれぞれ前記中央部に向かって延出する一対の延出部分と、
を有し、
前記中央部が、前記両端よりも前記ハンドカートの前進／後退方向における前側かつ上方に位置し、
前記一対の延出部分が、前記両端から前記中央部に向かって水平方向よりも前記前側かつ上方に傾斜した方向に延出するように形成された取手部と、
を備え、
前記後側傾斜部には、前記支柱と連続する部分において前記支柱上端から徐々に前記支柱間の距離よりも広く前記カートの外側に向けて車幅一杯まで張り出すように構成された張り出し部を設けたことを特徴とする操作アーム。
【請求項２】
前記一対の延出部分は、前記前進方向から見て左右対称であって弧状に近似した折れ線形状を有することを特徴とする請求項１に記載の操作アーム。
【請求項３】
前記中央部は、所定距離だけ水平に延びるように形成されたことを特徴とする請求項１または２に記載の操作アーム。
【請求項４】
前記張り出し部間の距離は、車輪間の距離よりも広いことを特徴とする請求項１から３
の何れかに記載の操作アーム。
【請求項５】
請求項１から４の何れかに記載の操作アームを備えたハンドカート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば荷搬送用手押し台車などのハンドカートに関し、更に詳しくは、操作アームの押出し動作によるカート本体の手押し走行が円滑にかつ容易に行えるようにしたものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のハンドカート、例えば荷搬送用手押し台車においては、荷積みされた車輪付きカート本体を、このカート本体の後端部に立設された操作アームに押出す力を加える動作により手押し走行させるようになっている。
【０００３】
例えば、従来のハンドカートの一般的構成を図４に従って説明すると、ａは荷物を積載するカートであって、その底面後側に車軸を介して一定方向に回転する一対の車輪ｂを設けると共に前側には一対の自在キャスターｃを取り付け運搬操作し易いようにしたものである。
【０００４】
ｄは逆Ｕ字状の操作アームであって、両下端を上記カートａの長手方向一端に取付金具ｅを介して回動自在に取り付け、該操作アームｄをカートａの上面側に折り畳み自在としたものである。また、ｆは操作アームｄの中段部分に架設した背もたれ板である。
【０００５】
なお、操作アームｄは金属製のパイプで形成されており、逆Ｕ字状の頂部にあたる操作部ｇはカート面（あるいは走行面）に対して水平かつ直線状に形成されている。
【０００６】
そして、作業者は操作部ｇを握り操作することにより、ハンドカートを前進、後退、旋回させて手押し走行させる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、ハンドカートに荷積みされて重い時は、操作部ｇの両端を両手で握り、作業者は荷の重心高さに近くなるように低い姿勢で手押し走行させる。一方、荷積みされずに空の時は、操作部ｇの中央部を片手で握り、作業者は高い姿勢（自然で楽な姿勢）で手押し走行させる。なお、ハンドカートが空の時は、操作アームｄ側を前面にしてハンドカートを後退させながら走行させることが多い。
【０００８】
また、ハンドカートを長時間手押しする場合と、短時間手押しする場合とでは操作部ｇの持つ位置を変えることが多い。
【０００９】
このように、ハンドカートを操作する際には、作業条件によりハンドカートに手押す力が伝わりやすいように、あるいは自然で楽な姿勢が取りやすいように、作業者は操作部ｇの持つ位置を変えている。
【００１０】
しかし、従来の操作アームｄは操作部ｇがカート面（あるいは走行面）に対して水平かつ直線状に形成されているだけなので、手押す力がハンドカートに効率よく伝わらなかったり、楽な姿勢で操作できないといった問題があった。
【００１１】
本発明は、かかる従来の問題点に鑑みなされたものであり、手押す力がハンドカートに効率よく伝わり、かつ楽な姿勢で操作できる操作アーム及びそれを備えたハンドカートを提供することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明はハンドカートであり、前述の技術的課題を解決すべく以下のような構成とされている。
【００１３】
すなわち、本発明の操作アームは、
車輪を設けた荷搬送用のハンドカートの前進／後退方向における後側の一辺に立設される略逆Ｕ字状のパイプで形成された操作アームであって、
前記逆Ｕ字状の頂部にあたり操作者が触れる操作部と、
前記操作部の両端から前記ハンドカートへと前記ハンドカートの荷を載せる面に対して略直角の方向に伸びて前記ハンドカートに対し前記操作部を支える一対の支柱と、
を備える操作アームにおいて、
前記操作部は、
前記支柱上端から略上方に向かって所定角度だけ前記支柱に対し前記ハンドカートの後退方向に傾斜して延びる一対の後側傾斜部と、
前記一対の後側傾斜部を連結するように略水平方向に延びる取手部であって、
前記一対の後側傾斜部に連続する両端と、
前記両端の間の操作者が握るための中央部と、
前記両端からそれぞれ前記中央部に向かって延出する一対の延出部分と、
を有し、
前記中央部が、前記両端よりも前記ハンドカートの前進／後退方向における前側かつ上方に位置し、
前記一対の延出部分が、前記両端から前記中央部に向かって水平方向よりも前記前側かつ上方に傾斜した方向に延出するように形成された取手部と、
を備え、
前記後側傾斜部には、前記支柱と連続する部分において前記支柱上端から徐々に前記支柱間の距離よりも広く前記カートの外側に向けて車幅一杯まで張り出すように構成された張り出し部を設けたことを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の操作アームは、前記一対の延出部分は、前記前進方向から見て左右対称であって弧状に近似した折れ線形状を有することを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、操作アームに弧状あるいは左右対称の傾斜形状に形成された取手部を設けたことにより押しながら作業者の腕が広がるのを防ぐことができる。すなわち、作業者が両手でハンドカートを押す行為において、作業者の腕は肘の関節により外側に広がろうとする。そこで、弧状あるいは左右対称の傾斜形状に形成された取手部を設けて作業者の腕が外側に広がらないように（取手部を把持して押す姿勢をとると、自然と脇が締まり）肘を押さえ込み、手で押す力を左右に分散させずに進行方向に向け押す行為をし易くする。この取手部は搬送する荷物に応じて前記延出部分が上方向あるいは下方向に向けて前記前側に傾斜しているように構成してもよい。
【００１６】
また、操作アームに弧状あるいは左右対称の傾斜形状に形成された取手部を設けたことにより、長時間にわたって取手部を握る際、手首・腕に無理の少ない握り方ができる。すなわち、人体の骨格は、人の手に可動範囲が、両肩を中心に弧を描き易いように形成されている。従来のように、操作部が一直線の場合には、取手部を握る際、この弧の動きから外れるために、作業者は操作部の直線に合わせるために手首を内側に向けた不自然な姿勢を取らなければならなかった。そこで、弧状あるいは左右対称の傾斜形状に形成された取手部を設けて人の手が描く弧に近い形状にしておくことで、取手部を握る際、無理の少な
い姿勢を保つことができる。
【００１７】
更に、取手部と後側傾斜部を組み合わせた構成としたことにより、作業者のウエスト部分（腹部）が取手部側にすっぽり入り込む形状となり、作業者が手だけで押すのではなく取手部４４に腹部を密着させ、身体全体で押すことが可能である。また、ハンドカートが動き始めると、取手部を握ることで、無理のない姿勢を保ちながらハンドカートを押すことができる。
【００１８】
また、本発明のハンドカートにおいて、前記中央部は、所定距離だけ水平に延びるように形成されたことを特徴とする。
【００１９】
この構成によれば、操作部の高い位置に中央水平部を設けたことにより、空車時のハンドカートを片手で操作する場合に、少ない力で前進後退の操作ができ、また、高い（楽な）姿勢でできる。すなわち、作業者は、積載時に体重をカートに掛ける関係で前屈みになる。一方、空車時のハンドカートが少ない力で操作できるので前屈みになる必要はなく、より高い（楽な）姿勢を保つことができる。
【００２０】
更にまた、本発明のハンドカートにおいて、前記支柱と連続する部分が前記支柱幅、前記支柱間の距離、あるいは前記取手部の幅より広く前記カートの外側に向けて張り出した張り出し部を設けたことを特徴とする。なお、前記張り出し部は、円弧状に形成されている構成も例示できる。また、ハンドカートの車幅に対する操作アームの納まりを考慮して、前記張り出し部をハンドカートの車幅一杯まで広げる構成にしても良いし、操作性を重視する場合は車幅より広くしても良い。
【００２１】
この場合によれば、ハンドカートの車幅より内側から操作アームの支柱が立ち上がっている場合に、前記張り出し部をハンドカートの車幅一杯、あるいは前記取手部の幅より広げることにより、重い荷物をカートに搭載した時、旋回する時の操作性を向上させることができる。
以上の各構成は、可能な限り互いに組み合わせることができる。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように、本発明によれば、手押す力がハンドカートに効率よく伝わり、かつ楽な姿勢で操作できる操作アーム及びそれを備えたハンドカートを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明に係る装置を図に示される実施の形態について更に詳細に説明する。
図１において、１はカートで（図１（ａ）参照）その底面後側に一対の車輪２を設けると共に底面前側には一対の自在キャスター３を取り付け、任意の方向に旋回操作可能としたものである（図１（ｂ）参照）。
【００２４】
４はパイプ等を逆Ｕ字状に折曲した操作アームで（図１（ｃ）参照）、その両下端をカート１の長手方向一端に固定金具５を介してカート１側に固定したものである。また、６は操作アーム４の中段部分に架設した背もたれ板である。
【００２５】
次に、操作アーム４の形状について詳しく説明する。
操作アーム４は、図１に示すように、例えば金属製のパイプで形成されており、逆Ｕ字状の頂部にあたる操作部４０と、操作部４０の両端からそれぞれの取付金具５へと伸びてカート１に対し操作部４０を支える支柱４１ａ，４１ｂと、から構成されている。なお、操作アーム４の材質は、金属製に限定されるものではなく、繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）製のものであってもよい。
【００２６】
操作部４０は、図２（ｃ）に示すように、後側傾斜部４３ａ、４３ｂと取手部４４と、から構成されている。
【００２７】
後側傾斜部４３ａ、４３ｂは、操作アーム４を立設したカート１の一辺側を後側（後退方向）、反対側にあるカート１の他辺側（前進方向）を前側とするとき、支柱４１ａ、４１ｂ上端からそれぞれカート１の内側に向けて所定角度だけ支柱４１ａ、４１ｂに対し後側に傾斜して形成されている（図２（ｂ）の正面図及び図２（ｃ）の側面図参照）。
【００２８】
また、取手部４４は、２カ所の後側傾斜部４３ａ、４３ｂとの間に連続し前進／後退方向と交差する方向に延出すると共に、その延出部分が支柱１ａ、４１ｂに対し前側に傾斜し、かつ弧状に形成されている（図２（ｂ）の正面図及び図２（ｃ）の側面図参照）。
【００２９】
更に、取手部４４は、弧状の中央頂部に所定距離だけ水平に形成した中央水平部４５を設けている（図２（ａ）（ｂ）参照）。
【００３０】
更にまた、後側傾斜部４３ａ、４３ｂは、それぞれの支柱４１ａ、４１ｂと接続する部分が支柱４１ａ、４１ｂ間の距離より広くカート１の外側方向に張り出した張り出し部４２ａ、４２ｂを設けている（図２（ａ）の平面図及び図２（ｂ）の正面図参照）。なお、張り出し部４２ａ、４２ｂは、円弧状に形成されている。また、ハンドカートの車幅に対する操作アーム４の納まりを考慮して、張り出し部４２ａ、４２ｂをハンドカートの車幅一杯まで広げる構成としているが、操作性を重視する場合は車幅より広くしてもよい。
【００３１】
次に、この実施の形態にかかるハンドカートの作用効果を説明する。
この実施の形態によれば、取手部４４を設けたことにより押しながら作業者の腕が広がるのを防ぐことができる。すなわち、作業者が両手でハンドカートを押す行為において、作業者の腕は肘の関節により外側に広がろうとする。そこで、取手部４４を設けて作業者の腕が外側に広がらないように（取手部４４を把持して押す姿勢をとると、自然と脇が締まり）肘を押さえ込み、手で押す力を左右に分散させずに進行方向に向け押す行為をし易くする。この取手部４４は搬送する荷物に応じて上下方向、及び前後方向に向けた構成とする。
【００３２】
また、操作部４０に取手部４４を設けたことにより、長時間にわたって操作部４０を握る際、手首・腕に無理の少ない握り方ができる。すなわち、人体の骨格は、人の手に可動範囲が、両肩を中心に弧を描き易いように形成されている。従来のように、操作部４０が一直線の場合には、操作部４０を握る際、この弧の動きから外れるために、作業者は操作部４０の直線に合わせるために手首を内側に向けた不自然な姿勢を取らなければならなかった。そこで、取手部４４を設けて人の手が描く弧に近い形状にしておくことで、操作部４０を握る際、無理の少ない姿勢を保つことができる。
【００３３】
更に、取手部４４と後側傾斜部４３ａ，４３ｂを組み合わせた構成としたことにより、作業者のウエスト部分（腹部）が取手部側にすっぽり入り込む形状となり、作業者が手だけで押すのではなく取手部４４に腹部を密着させ、身体全体で押すことが可能である。また、ハンドカートが動き始めると、取手部を握ることで、無理のない姿勢を保ちながらハンドカートを押すことができる。
【００３４】
また、この実施の形態によれば、操作部４０の高い位置に中央水平部４５を設けたことにより、空車時のハンドカートを片手で操作する場合に、少ない力で前進後退の操作ができ、また、高い（楽な）姿勢でできる。すなわち、作業者は、積載時に体重をカート１に掛ける関係で前屈みになる。一方、空車時のハンドカートが少ない力で操作できるので前屈みになる必要はなく、より高い（楽な）姿勢を保つことができる。
【００３５】
更に、この実施の形態では、後側傾斜部４３ａ，４３ｂは、それぞれの支柱４１ａ，４１ｂと接続する部分が支柱間の距離より広くカート１の外側に向けて張り出した張り出し部４２ａ、４２ｂを設けている。なお、張り出し部４２ａ、４２ｂは、円弧状に形成されている。また、ハンドカートの車幅に対する操作アーム４の納まりを考慮して、張り出し部４２をハンドカートの車幅一杯まで広げる構成にしても良いし、操作性を重視する場合は車幅より広くしても良い。
【００３６】
この場合によれば、ハンドカートの車幅より内側から操作アーム４の支柱が立設している場合に、張り出し部４２ａ、４２ｂをハンドカートの車幅一杯まで広げることにより、重い荷物をカート１に搭載した時、旋回する時の操作性を向上させることができる。
【００３７】
［別の実施の形態］
なお、別の実施の形態として、取手部４４は、図３に示すように、２カ所の後側傾斜部４３ａ、４３ｂに隣接させて、所定距離だけ水平に形成した２カ所の両端水平部４６ａ、４６ｂを設ける構成としてもよい。この構成によれば、取手部４４に円弧部分と両端水平部４６ａ、４６ｂとが設けられており、例えば、重いカート１を動き出させる際に、短時間だけ作業者が従来手押しする場合と同様の握り方で両端水平部４６ａ、４６ｂを握って低い姿勢（前屈み）で手押ししたり、長時間握る際には、握り方を円弧部分に換えて、無理のない姿勢で手押しするなど、作業者の好みに応じて使い分けることができる。
【００３８】
また、図１の実施の形態では、取手部４４が、前進／後退方向と交差する方向に延出すると共に、その延出部分が支柱１ａ、４１ｂに対し前側に傾斜し、かつ弧状に形成されている場合で説明したが、取手部４４の延出部分は円弧形状に限定されるものではない。すなわち、取手部４４の延出部分が、前進方向から見て左右対称であって弧状に近似した折れ線形状に形成されている構成のものも本発明に含まれる。
【００３９】
更に、図１の実施の形態では、カート１に操作アーム４を立設した状態で固定したハンドカートで説明したが、本発明は、操作アーム４の両下端をカート１の長手方向一端に取付金具を介してカート１側に回動自在に取り付け、操作アーム４をカート１の上面側に折り畳み自在とした構成のものも含まれる。
【００４０】
更に、図１の実施の形態では、カート１の底面に車輪２及び自在キャスター３を取り付けたハンドカートで説明したが、本発明は、車輪をカートに設けたものであればよく、カートの側面等に車輪（例えば、２輪車、３輪車、５輪車、６輪車）を設けた構成のものも含まれる。
【００４１】
更にまた、図１の実施の形態では、操作アームを逆Ｕ字状に折曲して形成した場合で説明したが、操作アームの形状は逆Ｕ字状に限定されるものではなく、カート１に立設されその上部に操作部があり、この操作部から前記カートへと伸びて前記カートに対し前記操作部を支える支柱があればよく、略Ｖ字状や３本支柱を有する形状のものであってもよい。
【００４２】
更にまた、この実施の形態では、手押しのみのハンドカートで説明したが、本発明は、手押しによる搬送を補助するための電動手段や無人搬送手段を搭載した構成のものも含まれる。
【００４３】
更にまた、本発明は、車輪を設けたカートに前述の操作アームが立設されてあるリフト（昇降手段を有するカート）、ローリフト、レベラー手段を有するカート、空港旅客手荷
物カート、ショッピングカート、ベビーカー等も含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明のハンドカートの外形図であり、（ａ）は平面図を示し、（ｂ）は正面図を示し、（ｃ）は側面図を示す。
【図２】本発明の操作アームの外形図であり、（ａ）は平面図を示し、（ｂ）は正面図を示し、（ｃ）は側面図を示す。
【図３】別の実施の形態の操作アームを前進方向より見た矢視図である。
【図４】従来のハンドカートの外形図である。
【符号の説明】
【００４５】
１  カート
２  車輪
３  キャスタ
４  操作アーム
５  固定金具
６  背もたれ板
４０  操作部
４１ａ，４１ｂ  支柱
４２ａ，４２ｂ  張り出し部
４３ａ，４３ｂ  後側傾斜部
４４  取手部
４５  中央水平部
４６ａ，４６ｂ  両端水平部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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