(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッドに、タイヤ周方向に延びる複数の周方向溝と前記周方向溝と交差する方向に延びる複数の幅方向溝とを備えた空気入りタイヤであって、
互いに隣接する２本の前記周方向溝を連結する前記幅方向溝の少なくとも１ヶ所には、トレッド平面視でタイヤ周方向に凸となる屈曲部が設けられ、
前記屈曲部は、前記屈曲部の両側に位置する非屈曲部分の少なくとも一方よりも溝幅が広い広幅溝部を備え、
前記幅方向溝に隣接する陸部には、前記屈曲部で囲まれた部分の踏面側のエッジに、踏面から前記踏面と前記幅方向溝の溝底との間に至る面取り部が形成されている、ことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記屈曲部は、前記トレッドの接地領域をタイヤ幅方向に３等分したときの中央に位置するトレッド内側領域の幅方向溝に形成されている、ことを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記屈曲部は、前記トレッドの接地領域をタイヤ幅方向に３等分したときのショルダー側に位置するトレッド外側領域の幅方向溝に形成されている、ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記屈曲部は、一対の周方向溝の間に配置された前記幅方向溝に形成されている、ことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
２つの前記幅方向溝の間に配置された前記陸部には、一方の幅方向溝の前記屈曲部の一部分が、前記陸部をタイヤ周方向に延設されて他方の前記幅方向溝に連結している、ことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記陸部の踏面と前記突出部の前記面取り部との境界線は、前記突出部の両側に位置する前記非屈曲部のうちの少なくとも一方の溝縁の仮想延長線上に設けられている、ことを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記突出部の両側に位置する前記非屈曲部のうちの少なくとも一方は、溝幅が０．５〜１．５ｍｍのサイプである、ことを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項８】
前記突出部の両側に位置する前記非屈曲部の溝幅は、何れも前記屈曲部の前記広幅溝部の溝幅よりも狭い、ことを特徴とする請求項１乃至請求項７の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項９】
前記屈曲部の前記広幅溝部の溝幅は、前記屈曲部の両側に位置する前記非屈曲部のうちの狭い方の溝幅の５〜１５倍に設定されている、ことを特徴とする請求項１乃至請求項８の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１０】
トレッドを平面視したときの前記面取り部の幅は、両側に隣接する前記非屈曲部のうちの狭い方の溝幅の５〜１５倍に設定されている、ことを特徴とする請求項１乃至請求項９の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１１】
前記面取り部は、踏面に対して５〜４５°の範囲内で傾斜している、ことを特徴とする請求項１乃至請求項１０の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１２】
前記幅方向溝における前記屈曲部が占める長さの割合は、２０〜７５％の範囲内である、ことを特徴とする請求項１乃至請求項１１の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１３】
前記幅方向溝は、一対の前記周方向溝で挟まれる陸部をタイヤ幅方向に貫通している、ことを特徴とする請求項１乃至請求項１２の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１４】
前記幅方向溝は、陸部をタイヤ幅方向に貫通しておらず、一方の端部が前記陸部内で終端している、ことを特徴とする請求項１乃至請求項１２の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１５】
前記幅方向溝は、両端部が前記陸部内で終端している、ことを特徴とする請求項１乃至請求項１２の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１６】
トレッドに、タイヤ周方向に延びる複数の周方向溝と前記周方向溝と交差する方向に延びる複数の幅方向溝とを備えた空気入りタイヤであって、
互いに隣接する２本の前記周方向溝を連結する前記幅方向溝の少なくとも１ヶ所には、その一方側よりも幅の広い幅広部を備え、
前記幅方向溝に隣接する陸部には、前記幅広部内に向けて突出する補強部が形成されており、
前記補強部には、前記幅広部へ向けて傾斜して、踏面から前記踏面と前記幅方向溝の溝底との間に至る面取り部が形成されている、ことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項１７】
前記幅方向溝に隣接する陸部には、前記屈曲部で囲まれた部分のエッジのみに前記面取り部が形成されている、ことを特徴とする請求項１〜請求項１５の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１８】
前記幅方向溝に隣接する陸部には、前記補強部のみに前記面取り部が形成されている、ことを特徴とする請求項１６に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気入りタイヤに係り、特に、パタン溝部の石噛防止、新品時の排水性、及び騒音の低減を両立することのできる空気入りタイヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、乗用車用の空気入りタイヤのパターンは、タイヤ周方向に延びる周方向溝と、この周方向溝に対して交差する方向に延びるラグ溝とを組み合わせたパターンが一般的である（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような空気入りタイヤにおいて、静粛性を向上するためには、タイヤ幅方向に延びる、またはタイヤ幅方向に対して傾斜する溝の溝幅を狭くして、溝体積を小さくすることが一般的である。
【０００４】
また、ウエットハイドロプレーニング性を良くするには、溝幅を広げるなど、溝面積（ネガティブ）を増やすことが一般的である。
【０００５】
【特許文献１】
特開平５−３１００１２号公報（第１〜３頁、図１）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
図６には、周方向溝１４、１６、１８、ラグ溝である中央傾斜溝２０、及び傾斜溝４４を備えた従来の空気入りタイヤ５４のトレッドが示されている。図６に示す空気入りタイヤ５４では、静粛性を確保するために、トレッド中央の中央傾斜溝２０の溝幅が比較的狭く設定されている。
【０００７】
図５に示す他の従来の空気入りタイヤ５２は、排水性を向上するために、図６に示す空気入りタイヤ５４において、中央傾斜溝２０の中間部分を幅広に設定したものである。
【０００８】
しかしながら、図５に示す空気入りタイヤ５２のように溝幅を広げるなど溝面積（ネガティブ）を増やすと排水性を向上する事はできるが、タイヤ幅方向に延びる、またはタイヤ幅方向に対して傾斜する溝の溝幅を広げると、ブロックが路面に打ち付けられるインパクト音によって騒音が増大する問題がある。
【０００９】
また、周方向溝以外の溝の溝幅を広げると、溝に小石が挟まり易くなる問題もある。
【００１０】
本発明は、上記事実を考慮し、パタン溝部の石噛防止、新品時の排水性、及び騒音の低減を両立することのできる空気入りタイヤを提供することを課題とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、トレッドに、タイヤ周方向に延びる複数の周方向溝と前記周方向溝と交差する方向に延びる複数の幅方向溝とを備えた空気入りタイヤであって、互いに隣接する２本の前記周方向溝を連結する前記幅方向溝の少なくとも１ヶ所には、トレッド平面視でタイヤ周方向に凸となる屈曲部が設けられ、前記屈曲部は、前記屈曲部の両側に位置する非屈曲部分の少なくとも一方よりも溝幅が広い広幅溝部を備え、前記幅方向溝に隣接する陸部には、前記屈曲部で囲まれた部分の踏面側のエッジに、踏面から前記踏面と前記幅方向溝の溝底との間に至る面取り部が形成されている、ことを特徴としている。
【００１２】
次に、請求項１に記載の空気入りタイヤの作用について説明する。
【００１３】
トレッドにタイヤ周方向に延びる複数の周方向溝と周方向溝と交差する方向に延びる複数の幅方向溝とを設けることで、タイヤとしての基本的な排水性を得ることができる。
【００１４】
ここで、請求項１に記載の空気入りタイヤでは、幅方向溝の少なくとも１ヶ所に、トレッド平面視でタイヤ周方向に凸となる屈曲部が設けられ、屈曲部は、屈曲部の両側に位置する非屈曲部分の少なくとも一方よりも溝幅が広い広幅溝部を備え、幅方向溝に隣接する陸部には、屈曲部で囲まれた部分のエッジに面取り部が形成されている。
【００１５】
この空気入りタイヤの幅方向溝は、長手方向中間部分に少なくとも広幅溝部を備え、該広幅溝部の少なくとも一方側は溝幅が狭くなっているので、全体的に溝幅を広く設定した場合に比較して走行時の騒音を低減することができ、全体的に溝幅を狭く設定した場合に比較して排水性を向上することができる。
【００１６】
また、幅方向溝が直線形状に近い場合には、陸部の踏み込み時に打撃が集中して打撃音が大きくなるが、この空気入りタイヤの幅方向溝は屈曲しているのでッ踏み込み時の陸部の打撃を分散でき、打撃音を小さくすることができる。
【００１７】
さらに、幅方向溝に隣接する陸部には、屈曲部で囲まれた部分のエッジに面取り部が形成されているので、面取り部が消滅するまでの摩耗初期においては、屈曲部の溝幅が更に広まったことになり、排水性が向上する。
【００１８】
なお、面取り部を設けたことによって、表面（踏面）上は屈曲部の溝幅が広がっているが、溝底側に向けて溝幅は狭くなるので、全体として溝体積が抑えられて静粛性を向上することができる。
【００１９】
また、このように面取り部を設けることで、排水性を得るために溝底まで溝幅を広く設定しないで済み、その結果、幅方向溝での石噛みを防止することができるようになる。
【００２０】
したがって、請求項１に記載の空気入りタイヤによれば、パタン溝部の石噛防止、新品時の排水性、及び騒音の低減を両立することができる。
【００２１】
さらに、請求項１に記載の空気入りタイヤでは、排水性を向上するために単に幅方向溝の溝幅を広げたものではなく、幅広溝部を備える屈曲部を設け、屈曲部で囲まれた部分のエッジに面取り部を形成したので、幅方向溝の一部分を単に幅広にしたものに比較すると、陸部剛性を確保でき、かつ接地圧も周方向に均一化できるので、ヒール・アンド・トゥ摩耗を抑制することが出来ると共に、操縦安定性も確保できる。
【００２２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の空気入りタイヤにおいて、前記屈曲部は、前記トレッドの接地領域をタイヤ幅方向に３等分したときの中央に位置するトレッド内側領域の幅方向溝に形成されている、ことを特徴としている。
【００２３】
次に、請求項２に記載の空気入りタイヤの作用について説明する。
【００２４】
屈曲部をトレッド内側領域の幅方向溝に形成することにより、トレッド内側領域において、パタン溝部の石噛防止、新品時の排水性、及び騒音の低減を両立することができる。
【００２５】
ここでいうトレッドの接地領域とは、例えば、２００２年度ＪＡＴＭＡ  ＹＥＡＲ  ＢＯＯＫに従い、該タイヤを標準リムに装着し、適用サイズ・プライレーティングにおける最大負荷能力およびこれに対応する空気圧（最大空気圧）を充填し、静止した状態で平板に対し垂直に置き、最大負荷能力を負荷したときのタイヤ接触面をいう。なお、使用地又は製造地において、ＴＲＡ規格、ＥＴＲＴＯ規格が適用される場合は各々の規格に従う。
【００２６】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の空気入りタイヤにおいて、前記屈曲部は、前記トレッドの接地領域をタイヤ幅方向に３等分したときのショルダー側に位置するトレッド外側領域の幅方向溝に形成されている、ことを特徴としている。
【００２７】
次に、請求項３に記載の空気入りタイヤの作用について説明する。
【００２８】
屈曲部をトレッド外側領域の幅方向溝に形成することにより、トレッド外側領域において、パタン溝部の石噛防止、新品時の排水性、及び騒音の低減を両立することができる。
【００２９】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、前記屈曲部は、一対の周方向溝の間に配置された前記幅方向溝に形成されている、ことを特徴としている。
【００３０】
次に、請求項４に記載の空気入りタイヤの作用について説明する。
【００３１】
屈曲部を一対の周方向溝の間に配置された幅方向溝に形成したので、一対の周方向溝の間において、パタン溝部の石噛防止、新品時の排水性、及び騒音の低減を両立することができる。
【００３２】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、２つの前記幅方向溝の間に配置された前記陸部には、一方の幅方向溝の前記屈曲部の一部分が、前記陸部をタイヤ周方向に延設されて他方の前記幅方向溝に連結している、ことを特徴としている。
【００３３】
次に、請求項５に記載の空気入りタイヤの作用について説明する。
【００３４】
一方の幅方向溝の前記屈曲部の一部分を、陸部をタイヤ周方向に延設されて他方の前記幅方向溝に連結させることにより、周方向の排水性を向上することができる。
【００３５】
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、前記陸部の踏面と前記突出部の前記面取り部との境界線は、前記突出部の両側に位置する前記非屈曲部のうちの少なくとも一方の溝縁の仮想延長線上に設けられている、ことを特徴としている。
【００３６】
次に、請求項６に記載の空気入りタイヤの作用について説明する。
【００３７】
陸部の踏面と突出部の面取り部との境界線を、突出部の両側に位置する非屈曲部のうちの少なくとも一方の溝縁の仮想延長線上に設けることで、排水性を確保することが出来る。
【００３８】
請求項７に記載の発明は、請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、前記突出部の両側に位置する前記非屈曲部のうちの少なくとも一方は、溝幅が０．５〜１．５ｍｍのサイプである、ことを特徴としている。
【００３９】
次に、請求項７に記載の空気入りタイヤの作用について説明する。
【００４０】
突出部の両側に位置する非屈曲部のうちの少なくとも一方を、溝幅が０．５〜１．５ｍｍのサイプとすることで、静粛性と排水性とを両立することができる。
【００４１】
なお、突出部の両側に位置する非屈曲部のうちの少なくとも一方の溝幅が０．５mm未満では、排水性が不十分となる。
【００４２】
一方、突出部の両側に位置する非屈曲部のうちの少なくとも一方溝幅が１．５mmを越えると、排水性は確保されるが、騒音が悪化する。
【００４３】
請求項８に記載の発明は、請求項１乃至請求項７の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、前記突出部の両側に位置する前記非屈曲部の溝幅は、何れも前記屈曲部の前記広幅溝部の溝幅よりも狭い、ことを特徴としている。
【００４４】
次に、請求項８に記載の空気入りタイヤの作用について説明する。
【００４５】
突出部の両側に位置する非屈曲部の溝幅を、何れも屈曲部の広幅溝部の溝幅よりも狭くすることで、騒音の悪化を抑えることが出来る。
【００４６】
請求項９に記載の発明は、請求項１乃至請求項８の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、前記屈曲部の前記広幅溝部の溝幅は、前記屈曲部の両側に位置する前記非屈曲部のうちの狭い方の溝幅の５〜１５倍に設定されている、ことを特徴としている。
【００４７】
次に、請求項９に記載の空気入りタイヤの作用について説明する。
【００４８】
屈曲部の広幅溝部の溝幅を屈曲部の両側に位置する非屈曲部のうちの狭い方の溝幅の５〜１５倍に設定することで、騒音の悪化を抑えつつ排水性を確保することが出来る。
【００４９】
なお、屈曲部の広幅溝部の溝幅が屈曲部の両側に位置する非屈曲部のうちの狭い方の溝幅の５倍未満になると、排水性が不足する。
【００５０】
一方、屈曲部の広幅溝部の溝幅が屈曲部の両側に位置する非屈曲部のうちの狭い方の溝幅の１５倍を越えると、騒音が悪化する。
【００５１】
請求項１０に記載の発明は、請求項１乃至請求項９の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、トレッドを平面視したときの前記面取り部の幅は、両側に隣接する前記非屈曲部のうちの狭い方の溝幅の５〜１５倍に設定されている、ことを特徴としている。
【００５２】
次に、請求項１０に記載の空気入りタイヤの作用について説明する。
【００５３】
トレッドを平面視したときの前記面取り部の幅は、両側に隣接する前記非屈曲部のうちの狭い方の溝幅の５〜１５倍に設定することで、騒音の悪化を抑えつつ、排水性を確保することが出来る。
【００５４】
なお、面取り部の幅が、両側に隣接する非屈曲部のうちの狭い方の溝幅の５倍未満になると、排水性が悪化する。
【００５５】
一方、面取り部の幅が、両側に隣接する非屈曲部のうちの狭い方の溝幅の１５倍を越えると、排水性は確保できるが、騒音が悪化する。
【００５６】
請求項１１に記載の発明は、請求項１乃至請求項１０の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、前記面取り部は、踏面に対して５〜４５°の範囲内で傾斜している、ことを特徴としている。
【００５７】
次に、請求項１１に記載の空気入りタイヤの作用について説明する。
【００５８】
面取り部が踏面に対して５〜４５°の範囲内で傾斜しているので、騒音の悪化を抑えつつ、排水性を確保することができる。
【００５９】
なお、面取り部の踏面に対する角度が５°未満になると、排水性が悪化する。
【００６０】
一方、面取り部の踏面に対する角度が１５°を越えると、排水性は確保できるが、騒音が悪化する。
【００６１】
請求項１２に記載の発明は、請求項１乃至請求項１１の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、前記幅方向溝における前記屈曲部が占める長さの割合は、２０〜７５％の範囲内である、ことを特徴としている。
【００６２】
次に、請求項１２に記載の空気入りタイヤの作用について説明する。
【００６３】
幅方向溝における屈曲部が占める長さの割合を２０〜７５％の範囲内としたので、騒音の悪化を抑えつつ、排水性を確保することが出来る。
【００６４】
なお、幅方向溝における屈曲部が占める長さの割合が７５％を越えると、騒音が悪化する。
【００６５】
一方、幅方向溝における屈曲部が占める長さの割合が２０％未満になると、排水性が不足する。
【００６６】
請求項１３に記載の発明は、請求項１乃至請求項１２の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、前記幅方向溝は、一対の前記周方向溝で挟まれる陸部をタイヤ幅方向に貫通している、ことを特徴としている。
【００６７】
次に、請求項１３に記載の空気入りタイヤの作用について説明する。
【００６８】
幅方向溝が一対の周方向溝で挟まれる陸部をタイヤ幅方向に貫通することで、幅方向溝内の水を両側の周方向溝へ効率的に排水することができる。
【００６９】
請求項１４に記載の発明は、請求項１乃至請求項１２の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、前記幅方向溝は、陸部をタイヤ幅方向に貫通しておらず、一方の端部が前記陸部内で終端している、ことを特徴としている。
【００７０】
次に、請求項１４に記載の空気入りタイヤの作用について説明する。
【００７１】
幅方向溝は、陸部をタイヤ幅方向に貫通しておらず、一方の端部が陸部内で終端しているので、貫通させた場合に比較して陸部剛性の低下が抑えられ、操縦安定性が向上する。
【００７２】
請求項１５に記載の発明は、請求項１乃至請求項１２の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、前記幅方向溝は、両端部が前記陸部内で終端している、ことを特徴としている。
【００７３】
次に、請求項１５に記載の空気入りタイヤの作用について説明する。
【００７４】
幅方向溝は、両端部が陸部内で終端しているので、貫通させた場合に比較して陸部剛性の低下が抑えられ、操縦安定性が向上する。
【００７５】
請求項１６に記載の発明は、トレッドに、タイヤ周方向に延びる複数の周方向溝と前記周方向溝と交差する方向に延びる複数の幅方向溝とを備えた空気入りタイヤであって、互いに隣接する２本の前記周方向溝を連結する前記幅方向溝の少なくとも１ヶ所には、その一方側よりも幅の広い幅広部を備え、前記幅方向溝に隣接する陸部には、前記幅広部内に向けて突出する補強部が形成されており、前記補強部には、前記幅広部へ向けて傾斜して、踏面から前記踏面と前記幅方向溝の溝底との間に至る面取り部が形成されている、ことを特徴としている。
【００７６】
次に、請求項１６に記載の空気入りタイヤの作用を説明する。
【００７７】
トレッドにタイヤ周方向に延びる複数の周方向溝と周方向溝と交差する方向に延びる複数の幅方向溝とを設けることで、タイヤとしての基本的な排水性を得ることができる。
【００７８】
この空気入りタイヤの幅方向溝は、長手方向中間部分に少なくとも幅広部を備え、該広幅部の少なくとも一方側は溝幅が狭くなっているので、全体的に溝幅を広く設定した場合に比較して走行時の騒音を低減することができ、全体的に溝幅を狭く設定した場合に比較して排水性を向上することができる。
【００７９】
さらに、幅方向溝に隣接する陸部には、幅広部内に向けて突出する補強部が形成され、該補強部には幅広部へ向けて傾斜する面取り部が形成されているので、面取り部が消滅するまでの摩耗初期においては、幅広部の溝幅が更に広まったことになり、排水性が向上する。
【００８０】
なお、面取り部を設けたことによって、表面（踏面）上は幅広部の溝幅が広がっているが、溝底側に向けて溝幅は狭くなるので、全体として溝体積が抑えられて静粛性を向上することができる。
【００８１】
また、このように面取り部を設けることで、排水性を得るために溝底まで溝幅を広く設定しないで済み、その結果、幅方向溝での石噛みを防止することができるようになる。
【００８２】
したがって、請求項１６に記載の空気入りタイヤによれば、パタン溝部の石噛防止、新品時の排水性、及び騒音の低減を両立することができる。
【００８３】
さらに、請求項１６に記載の空気入りタイヤでは、排水性を向上するために溝幅を単に広げたものではなく、幅広部と対向する部分を補強部で補強しているため、陸部の剛性を確保することができ、操縦安定性も確保できる。
請求項１７に記載の発明は、請求項１〜請求項１５の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、前記幅方向溝に隣接する陸部には、前記屈曲部で囲まれた部分のエッジのみに前記面取り部が形成されている、ことを特徴としている。
請求項１８に記載の発明は、請求項１６に記載の空気入りタイヤにおいて、前記幅方向溝に隣接する陸部には、前記補強部のみに前記面取り部が形成されている、ことを特徴としている。
【００８４】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明の一実施形態に係る空気入りタイヤ１０について説明する。
【００８５】
図１に示すように、空気入りタイヤ１０のトレッド１２には、タイヤ赤道面ＣＬの矢印Ｌ方向側にタイヤ周方向（矢印Ａ方向、及び矢印Ｂ方向）に沿って延びる周方向溝１４、及び周方向溝１６が形成され、タイヤ赤道面ＣＬの矢印Ｒ方向側に周方向溝１８が形成されている。
【００８６】
周方向溝１４と周方向溝１８との間には、タイヤ軸方向に対して傾斜する中央傾斜溝２０がタイヤ周方向に間隔をあけて複数形成されている。なお、本実施形態では、中央傾斜溝２０は右上がりに傾斜している。
【００８７】
したがって、タイヤ赤道面ＣＬ上には、周方向溝１４、周方向溝１８、及び中央傾斜溝２０で区画され、トレッド平面視形状が略平行四辺形を呈したセンターブロック２２がタイヤ周方向に列をなしている。
【００８８】
中央傾斜溝２０は、長手方向中央付近が矢印Ａ方向に突出するように凸状に屈曲している。
【００８９】
以後、中央傾斜溝２０において、長手方向中央付近の凸状に屈曲している部分を屈曲部分２０Ａ、屈曲部分２０Ａの矢印Ｌ方向側を第１の非屈曲部分２０Ｂ、屈曲部分２０Ａの矢印Ｒ方向側を第２の非屈曲部分２０Ｃと呼ぶことにする。
【００９０】
また、トレッド１２において、一方の接地端１２Ｅから他方の接地端１２Ｅまでのタイヤ軸方向に沿って計測した接地領域のタイヤ軸方向の寸法をトレッド幅Ｗとし、トレッド中央のトレッド幅Ｗの１／３の幅の部分をトレッド内側領域１２Ｃ、その両側の部分をトレッド外側領域１２Ｓ（それぞれトレッド幅Ｗの１／３の幅）と呼ぶことにする。
【００９１】
本実施形態において、中央傾斜溝２０の屈曲部分２０Ａは、トレッド内側領域１２Ｃ内に配置されている。
【００９２】
図２に示すように、屈曲部分２０Ａは、中央傾斜溝２０の延設方向と平行とされた平行部分２０Ａａ、平行部分２０Ａａの矢印Ｌ方向側に連結され平行部分２０Ａａと交差する方向に延びて平行部分２０Ａａと第１の非屈曲部分２０Ｂとを連結する第１の連結部分２０Ａｂ、及び平行部分２０Ａａの矢印Ｒ方向側に連結され平行部分２０Ａａと交差する方向に延びて平行部分２０Ａａと第２の非屈曲部分２０Ｃとを連結する第２の連結部分２０Ａｃの３つの部分から構成されて、平面視形状が台形形状を呈している。
【００９３】
ここで、中央傾斜溝２０における屈曲部分２０Ａが占める長さの割合は、２０〜７５％の範囲内が好ましく、本実施形態では２５％に設定されている。
【００９４】
センターブロック２２には、第１の連結部分２０Ａｂの矢印Ｂ方向側の延長線上に、該第１の連結部分２０Ａｂと、タイヤ周方向に隣接する他の中央傾斜溝２０の第１の非屈曲部分２０Ｂの中間部分とを連結するように、屈曲部分２０Ａから延設される延設部２０Ａｄが形成されている。
【００９５】
なお、延設部２０Ａｄは、左上がりに傾斜している。
【００９６】
また、第１の非屈曲部分２０Ｂは、延設部２０Ａｄを境にして周方向溝１４側が幅広の幅広部分２０Ｂａ、反対側が幅狭の幅狭部分２０Ｂｂとされている。
【００９７】
ここで、中央傾斜溝２０の中でも、平行部分２０Ａａ、第１の連結部分２０Ａｂ、及び幅広部分２０Ｂａは比較的幅広の部分であり、これらに対して、第２の連結部分２０Ａｃ、幅狭部分２０Ｂｂ、及び第２の非屈曲部分２０Ｃは幅狭となっている。
【００９８】
図２及び図３に示すように、センターブロック２２には、屈曲部分２０Ａで囲まれた部分に面取り部２６が形成されている。
【００９９】
センターブロック２２の踏面と、面取り部２６との境界線ＳＬは、本実施形態のように第２の非屈曲部分２０Ｃの溝縁（センターブロック２２の矢印Ａ方向側のブロックエッジ）の仮想延長線上に設けることが好ましい。
【０１００】
本実施形態では、面取り部２６は、境界線ＳＬから平行部分２０Ａａに向けて一定角度で傾斜している。
【０１０１】
なお、センターブロック２２の境界線ＳＬよりも平行部分２０Ａａ側が補強部２２Ａである。
【０１０２】
また、トレッド１２を平面視したときの面取り部の幅Ｔは、両側に隣接する第１の非屈曲部分２０Ｂ、及び第２の非屈曲部分２０Ｃのうちの狭い方の溝幅の５〜１５倍に設定することが好ましい。
【０１０３】
面取り部２６のトレッド１２の踏面に対する角度θは、５〜４５°の範囲内が好ましい。
【０１０４】
図２に示すように、屈曲部分２０Ａの両側に位置する第１の非屈曲部分２０Ｂ、及び第２の非屈曲部分２０Ｃは、少なくとも一方を溝幅０．５〜１．５ｍｍのサイプとすることが好ましい。
【０１０５】
屈曲部分２０Ａの溝幅は、屈曲部分２０Ａの両側に位置する第１の非屈曲部分２０Ｂ、及び第２の非屈曲部分２０Ｃのうちの狭い方の溝幅の５〜１５倍に設定することが好ましい。
【０１０６】
本実施形態では、第１の非屈曲部分２０Ｂの幅狭部分２０Ｂｂの溝幅、屈曲部分２０Ａの第２の連結部分２０Ａｃの溝幅が１．０ｍｍ、第２の非屈曲部分２０Ｃの溝幅が１．０ｍｍ、平行部分２０Ａａの溝幅が３．０ｍｍ、第１の連結部分２０Ａｂの溝幅が３．０ｍｍ、延設部２０Ａｄの溝幅が１．０ｍｍ、面取り部２６の幅Ｔが３．０mm、また、面取り深さＵが２．０mmである。
【０１０７】
したがって、本実施形態では、面取り部の幅Ｔは、第２の非屈曲部分２０Ｃの溝幅の３倍、面取り部２６の踏面に対する角度は約３４°、また、屈曲部分２０Ａの溝幅は、第２の非屈曲部分２０Ｃの溝幅の３倍である。
【０１０８】
また、センターブロック２２には、第２の連結部分２０Ａｃの矢印Ｂ方向側の延長線上に沿って延びるサイプ２８、及びサイプ２８の中央付近から周方向溝１８に向い、かつ中央傾斜溝２０に対して平行に延びるサイプ３０が形成されている。
【０１０９】
図１に示すように、センターブロック２２の矢印Ｌ方向には、周方向溝１４と周方向溝１６とで区画され、タイヤ周方向に連続するリブ３２が設けられている。
【０１１０】
リブ３２には、軸方向に対して右上がりに傾斜するサイプ３４がタイヤ周方向に間隔をあけて複数形成されている。
【０１１１】
リブ３２の矢印Ｌ方向側には、タイヤ周方向に連続するショルダーリブ３６が設けられている。
【０１１２】
ショルダーリブ３６には、穴３８が複数設けられている。
【０１１３】
図１に示すように、センターブロック２２の矢印Ｒ方向には、周方向溝１８と、周方向溝１８から矢印Ｒ方向側のトレッド端１２Ｅへ向けて延びる傾斜溝４０とで区画されるショルダーブロック４２が設けられている。
【０１１４】
ショルダーブロック４２のタイヤ周方向中央部分には、周方向溝１８から矢印Ｒ方向側のトレッド端１２Ｅに向けて延び、トレッド端１２Ｅの手前で終端する傾斜溝４４が形成されている。
（作用）
次に、空気入りタイヤ１０の作用及び効果について説明する。
【０１１５】
本実施形態の空気入りタイヤ１０を車両に装着する場合、タイヤ回転方向は矢印Ａ方向とする。
【０１１６】
本発明の空気入りタイヤ１０によれば、トレッド１２に、タイヤ周方向に沿って延びる周方向溝１４、周方向溝１６、及び周方向溝１８を設け、さらに中央傾斜溝２０、傾斜溝４０、及び傾斜溝４４を設けたので、タイヤとしての基本的な排水性が確保されている。
【０１１７】
ここで、トレッド内側領域１２Ｃに設けられる中央傾斜溝２０は、屈曲部２０Ａを備え、その屈曲部２０Ａは側方に隣接する第２の非屈曲部分２０Ｃよりも溝幅の広い平行部分２０Ａａ、及び第１の連結部分２０Ａｂを備えているので、全体的に溝幅を広く設定した場合に比較して走行時の騒音を低減することができる。
【０１１８】
また、仮に、中央傾斜溝２０が直線形状に近い場合には、センターブロック２２が踏み込む時に打撃が集中して打撃音が大きくなるが、本実施形態のように中央傾斜溝２０を屈曲させた場合には、センターブロック２２が踏み込む時の打撃を分散でき、打撃音を小さくすることができる。
【０１１９】
さらに、中央傾斜溝２０に隣接するセンターブロック２２には、屈曲部２０Ａで囲まれた部分のエッジに、平行部分２０Ａａに向けて傾斜する面取り部２６を形成したので、面取り部２６が消滅するまでの摩耗初期においては、平行部分２０Ａａの溝幅が更に広まったことになり、排水性が向上する。
【０１２０】
なお、面取り部２６を設けたことによって、表面（踏面）上は平行部分２０Ａａの溝幅が広がっているが、溝底側に向けて溝幅が狭くなるので、全体としては溝体積が抑えられて静粛性を向上することができる。
【０１２１】
また、面取り部２６を設けることで、平行部分２０Ａは溝底まで溝幅を広く設定しないで済むので、平行部分２０Ａでの石噛みを防止することができる。
【０１２２】
したがって、空気入りタイヤ１０によれば、パタン溝部の石噛防止、新品時の排水性、及び騒音の低減を両立することができる。
【０１２３】
さらに、中央傾斜溝２０は、排水性を向上するために全体の溝幅を単に広げたものではなく、最適な箇所の溝幅のみを広げため、センターブロック２２の剛性を確保でき、操縦安定性が確保できる。
【０１２４】
さらに、本実施形態の空気入りタイヤ１０は、排水性を向上するために単に中央傾斜溝２０の溝幅を広げたものではなく、幅広の平行部分２０Ａを備える屈曲部２０Ａを設け、屈曲部２０Aで囲まれた部分のエッジに面取り部２６を形成したので、中央傾斜溝２０の一部分を単に幅広にしたものに比較すると、ブロック剛性を確保でき、かつ接地圧も周方向に均一化できるので、ヒール・アンド・トゥ摩耗を抑制することが出来ると共に、操縦安定性も確保できる。
【０１２５】
また、本実施形態では、センターブロック２２の踏面と面取り部２６との境界線ＳＬを、第２の非屈曲部分２０Ｃの溝縁の仮想延長線上に設けたので、排水性を確保することが出来る。
【０１２６】
また、屈曲部２０Ａの両側に位置する幅狭部分２０Ｂｂ、及び第２の非屈曲部分２０Ｃの溝幅を０．５〜１．５ｍｍに設定することで、静粛性と排水性とを両立することができる。
【０１２７】
屈曲部２０Ａの溝幅（平均値）を屈曲部２０Ａの両側に位置する非屈曲部のうちの狭い方の溝幅、例えば、第２の非屈曲部分２０Ｃ（なお、本実施形態では、第２の非屈曲部分２０Ｃの溝幅と幅狭部分２０Ｂｂの溝幅とは同一）の溝幅の５〜１５倍に設定することで、騒音の悪化を抑えつつ排水性を確保することが出来る。
【０１２８】
また、面取り部２６の幅は、両側に隣接する非屈曲部のうちの狭い方の溝幅、例えば、第２の非屈曲部分２０Ｃ（なお、本実施形態では、第２の非屈曲部分２０Ｃの溝幅と幅狭部分２０Ｂｂの溝幅とは同一）の溝幅の５〜１５倍に設定することで、騒音の悪化を抑えつつ、排水性を確保することが出来る。
【０１２９】
面取り部２６を踏面に対して５〜４５°の範囲内で傾斜させることで、騒音の悪化を抑えつつ、排水性を確保することができる。
【０１３０】
中央傾斜溝２０における屈曲部２０Ａが占める長さの割合を２０〜７５％の範囲内とすることで、騒音の悪化を抑えつつ、排水性を確保することが出来る。
【０１３１】
中央傾斜溝２０が周方向溝１６と周方向溝１８とで挟まれる陸部分をタイヤ幅方向に貫通し、センターブロック２２を区画することで、中央傾斜溝２０内の水を両側の周方向溝１６、及び周方向溝１８へ効率的に排水することができる。
［その他の実施形態］
なお、上記実施形態では、中央傾斜溝２０の一端が周方向溝１６に連結され、中央傾斜溝２０の他端が周方向溝１８に連結していたが、十分な排水性が得られる場合には、周方向溝１６及び周方向溝１８の何れか一方に連結しなくても良く、周方向溝１６及び周方向溝１８の両方に連結しなくても良ても良い。
【０１３２】
また、上記実施形態では、屈曲部２０Ａを有する中央傾斜溝２０がトレッド内側領域１２Ｃに設けられていたが、屈曲部２０Ａを有する中央傾斜溝２０と同様の形状とされた溝をトレッド外側領域１２Ｓに設けても良い。
（試験例）
次に、本発明の適用された実施例の空気入りタイヤ、及び比較例に係る空気入りタイヤを用いて、ウェットハイプレ性能（直線）、及びパターンノイズについてテストを行った。
【０１３３】
ここで、本試験で用いた実施例に係る空気入りタイヤの各寸法を、以下のように設定した。
【０１３４】
各寸法は、以下の表１のとおりである。
【０１３５】
【表１】
0004758059.tif 000002
次に、図４にしたがって比較例に係る空気入りタイヤ５０を説明する。なお、実施形態の空気入りタイヤ１０と同一構成には同一符号を付し、その説明は省略する。比較例の空気入りタイヤ５０は、実施形態の空気入りタイヤ１０に対して面取り部２６が形成されてい無い点が相違点である。その他の構成は実施形態の空気入りタイヤ１０と同一である。
【０１３６】
次に、図５にしたがって、従来例２に係る空気入りタイヤ５２を説明する。なお、実施形態の空気入りタイヤ１０と同一構成には同一符号を付し、その説明は省略する。従来例２の空気入りタイヤ５２は、実施形態の空気入りタイヤ１０の面取り部２６の形成されていた部分（補強部２２Ａ）  が無く、平行部分２０Ａａの溝幅を６mmに設定したのもである。その他の構成は実施形態の空気入りタイヤ１０と同一である。
【０１３７】
次に、図６にしたがって、従来例１に係る空気入りタイヤ５４を説明する。なお、実施形態の空気入りタイヤ１０と同一構成には同一符号を付し、その説明は省略する。従来例１の空気入りタイヤ５４は、実施形態の空気入りタイヤ１０において、中央傾斜溝２０に屈曲部２０Ａが形成されていないものである。その他の構成は実施形態の空気入りタイヤ１０と同一である。
【０１３８】
本試験で用いた空気入りタイヤのタイヤサイズはＰＳＲ２０５／６５Ｒ１５であり、トレッド幅は１６０ｍｍである。
【０１３９】
また、テストは、各タイヤの内圧を２３０ｋＰａに設定し、テストドライバー及び測定作業者の２名を乗車させて行った。
【０１４０】
ウェットハイプレ性能（直線）：水深５ｍｍのウェット路を通過時のハイプレ発生限界速度のフィーリング評価である。評価は、従来例を１１００とする指数で表しており、数値が大きいほどウェットハイプレ性能に優れていることを表している。
【０１４１】
パターンノイズ：直線平滑路を１００ｋｍ／ｈから惰行したときの車内音のフィーリング評価である。評価は、従来例１を１００とする指数で表しており、数値が大きいほどパターンノイズが小さいことを表している。
【０１４２】
本試験の結果は以下の表２のとおりである。
【０１４３】
【表２】
0004758059.tif 000003
上記表２に示すように、本発明の適用された実施例の空気入りタイヤは、ウエットハイドロプレーニング性能、及びパターンノイズを両立できていることが分かる。
【０１４４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の空気入りタイヤは上記の構成としたので、騒音の低減、新品時の排水性、及び石噛防止とを両立することができる、という優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る空気入りタイヤのトレッドパターンを示した平面図である。
【図２】センターブロック付近の拡大平面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】比較例に係る空気入りタイヤのトレッドパターンを示した平面図である。
【図５】従来例２に係る空気入りタイヤのトレッドパターンを示した平面図である。
【図６】従来例１に係る空気入りタイヤのトレッドパターンを示した平面図である。
【符号の説明】
１０        空気入りタイヤ
１２        トレッド
１２Ｃ      トレッド内側領域
１２Ｓ      トレッド外側領域
１４        周方向溝
１６        周方向溝
１８        周方向溝
２０        中央傾斜溝（幅方向溝）
２０Ａ      屈曲部
２０Ａａ    平行部分（広幅溝部）
２０Ａｄ    延設部
２０Ｃ      第２の非屈曲部分
２０Ｂ      第１の非屈曲部分
２２        センターブロック
２２Ａ      補強部
２６        面取り部
ＳＬ        境界線
【図１】
0004758059.tif 000004
【図２】
0004758059.tif 000005
【図３】
0004758059.tif 000006
【図４】
0004758059.tif 000007
【図５】
0004758059.tif 000008
【図６】
0004758059.tif 000009