(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の前後方向に沿って延びる第１ゲート溝と、前記第１ゲート溝に直交して一方方向に延びる第２ゲート溝と、前記第１ゲート溝に直交して他方方向に延びる第３ゲート溝とからなるゲート溝と、
複数のシフト位置に移動自在に設置されたシフトレバーと、
前記シフトレバーを前記複数のシフト位置のうち、前記第２ゲート溝上と前記第３ゲート溝上とに設けられる３つの保持位置のいずれかに保持するディテント機構と、を備え、
前記複数のシフト位置のいずれかに前記シフトレバーを位置させることにより、自動変速機に設定された複数のレンジのいずれかを選択するシフト装置であって、
前記ディテント機構は、前記シフトレバーの先端部に設けられた係止手段と、
前記シフトレバーを前記３つの保持位置の何れかに留める支持溝と、
前記支持溝に隣接され、前記シフトレバーが前記保持位置から移動するのを規制する山部と、を備え、
前記シフトレバーは、当該シフトレバーを軸直方向に押圧し、前記係止手段が前記山部を乗り越えて、前記シフトレバーを隣接する前記保持位置に移動させるリンク機構と、
前記３つの保持位置のうちの中央の保持位置に前記シフトレバーが位置するとき、前記第１ゲート溝上で前記シフトレバーを所定位置に自動復帰させる復帰機構と、によって移動されることを特徴とするシフト装置。
【請求項２】
前記リンク機構は、前記シフトレバーを、左右方向の一方の外側から押圧して左右方向の一方の保持位置から中央の保持位置に移動させる第１リンク機構と、
前記シフトレバーを、左右方向の他方の外側から押圧して左右方向の他方の保持位置から前記中央の保持位置に移動させる第２リンク機構と、
前記第１リンク機構と前記第２リンク機構とを移動させるためのアクチュエータと、を備え、
前記ディテント機構は、前記係止手段が係合するディテントと、
前記係止手段を前記ディテント側へ付勢する付勢手段と、を備え、
前記ディテントは、３つのＶ字状の溝を連設してなる前記支持溝に直交する一端側に形成された第１ガイド溝と、
前記支持溝に直交する他端側に形成された第２ガイド溝と、を備え、
前記第１リンク機構は、一端が前記第１ガイド溝に移動自在に係合され、他端が前記アクチュエータに連結されて、前記アクチュエータによって前記左右方向の一方の保持位置から前記中央の保持位置に前記係止手段を復帰させる第１スライダを備え、
前記第２リンク機構は、一端が前記第２ガイド溝に移動自在に係合され、他端が前記アクチュエータに連結されて、前記アクチュエータによって前記左右方向の他方の保持位置から前記中央の保持位置に前記係止手段を復帰させる第２スライダを備えていることを特徴とする請求項１に記載のシフト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載され、中立位置（ホームポジション）を有したシフト装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から自動変速機を搭載した車両（自動車）のシフト装置においては、所定のシフト位置にシフト操作したシフトレバーから手を離すと、シフトレバーが中立位置に自動復帰するモーメンタリ機能を備えたものが知られている（例えば、特許文献１および特許文献２参照）。
【０００３】
例えば、リバース位置やロー位置においては、モーメンタリ機能がなく、このシフト位置にシフトレバーをシフト操作して手を離すと、シフトレバーがそのシフト位置に保持されるようになっている。
このシフト位置を保持させる構成とすれば、運転者は、少なくとも現在のレンジが後進レンジあるいはローレンジであることを手の感覚によって識別できるため、シフトレバーの操作判断を素早く下せるようになる。
したがって、リバース位置やロー位置などについては、シフトレバーに保持機能（ステーショナリ機能）を持たせて、通常走行時に用いるドライブ位置や停車時に用いるニュートラル位置など多用するシフト位置には、モーメンタリ機能を持たせることで、シフトレバーの操作性を良好にすることができる。
【特許文献１】特開２００２−２５４９４２号公報（段落００２０〜００２９、図２）
【特許文献２】特開２００３−３２７００２号公報（段落００１３〜００１７、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、シフトレバーに前記したような保持機能を持たせた場合、例えば、降車時には、パーキングレンジとなっているにも拘らず、シフトレバーがリバース位置に入っているという不一致な状態が生じる。
この場合、次の乗車時に運転者がシフトレバーを手動で一旦中立位置に戻さなければならないという問題点がある。
【０００５】
そこで、本発明は、シフトレバーを保持位置に入れたまま降車した場合であっても、次の乗車時にはシフトレバーを中立位置に自動復帰させることができるシフト装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するための手段として、請求項１に記載のシフト装置の発明は、車両の前後方向に沿って延びる第１ゲート溝と、前記第１ゲート溝に直交して一方方向に延びる第２ゲート溝と、前記第１ゲート溝に直交して他方方向に延びる第３ゲート溝とからなるゲート溝と、複数のシフト位置に移動自在に設置されたシフトレバーと、前記シフトレバーを前記複数のシフト位置のうち、前記第２ゲート溝上と前記第３ゲート溝上とに設けられる３つの保持位置のいずれかに保持するディテント機構と、を備え、前記複数のシフト位置のいずれかに前記シフトレバーを位置させることにより、自動変速機に設定された複数のレンジのいずれかを選択するシフト装置であって、前記ディテント機構は、前記シフトレバーの先端部に設けられた係止手段と、前記シフトレバーを前記３つの保持位置の何れかに留める支持溝と、前記支持溝に隣接され、前記シフトレバーが前記保持位置から移動するのを規制する山部と、を備え、前記シフトレバーは、当該シフトレバーを軸直方向に押圧し、前記係止手段が前記山部を乗り越えて、前記シフトレバーを隣接する前記保持位置に移動させるリンク機構と、前記３つの保持位置のうちの中央の保持位置に前記シフトレバーが位置するとき、前記第１ゲート溝上で前記シフトレバーを所定位置に自動復帰させる復帰機構と、によって移動されることを特徴とする。
ここで、３つの保持位置とは、シフトレバーが任意のシフト位置に保持されるポジションであって、例えば、中立位置、スポーツモード位置、およびリバース位置である。
【０００７】
請求項１に記載のシフト装置の発明によれば、シフト装置は、複数のシフト位置を有し、そのうちの３つの保持位置にシフトレバーをシフト操作するとシフトレバーが保持される。そして、シフトレバーを前記複数のシフト位置にシフト操作すると、それぞれに設定されたレンジに自動変速機が切り換わる。前記保持位置にシフトレバーがシフト操作されている場合に、例えば、運転者が降車するとき、イグニッションスイッチまたはパーキングスイッチ等を操作してアクチュエータを作動させると、リンク機構がシフトレバーを外側から押圧して元の中立位置に復帰させる。
【０００８】
請求項２に記載のシフト装置の発明は、請求項１に記載のシフト装置であって、前記リンク機構は、前記シフトレバーを、左右方向の一方の外側から押圧して左右方向の一方の保持位置から中央の保持位置に移動させる第１リンク機構と、前記シフトレバーを、左右方向の他方の外側から押圧して左右方向の他方の保持位置から前記中央の保持位置に移動させる第２リンク機構と、前記第１リンク機構と前記第２リンク機構とを移動させるためのアクチュエータと、を備え、前記ディテント機構は、前記係止手段が係合するディテントと、前記係止手段を前記ディテント側へ付勢する付勢手段と、を備え、前記ディテントは、３つのＶ字状の溝を連設してなる前記支持溝に直交する一端側に形成された第１ガイド溝と、前記支持溝に直交する他端側に形成された第２ガイド溝と、を備え、前記第１リンク機構は、一端が前記第１ガイド溝に移動自在に係合され、他端が前記アクチュエータに連結されて、前記アクチュエータによって前記左右方向の一方の保持位置から前記中央の保持位置に前記係止手段を復帰させる第１スライダを備え、前記第２リンク機構は、一端が前記第２ガイド溝に移動自在に係合され、他端が前記アクチュエータに連結されて、前記アクチュエータによって前記左右方向の他方の保持位置から前記中央の保持位置に前記係止手段を復帰させる第２スライダを備えていることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載のシフト装置の発明によれば、シフト装置は、アクチュエータによって、第１リンク機構および第２リンク機構を作動させて、保持位置にあるシフトレバーを元の中立位置に自動復帰させることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の請求項１に係るシフト装置によれば、シフト装置は、例えば、運転者が降車するときに、シフトレバーが保持位置にシフト操作されていた場合には、シフトレバーを元の中立位置に自動復帰させることができるので、運転者が乗車の際に、シフトレバーの位置が中立位置になっていることを確認する必要がないため、煩わしさを解消できる。
【００１１】
本発明の請求項２に係るシフト装置によれば、シフト装置は、１つのアクチュエータによって第１リンク機構および第２リンク機構を作動させることにより、アクチュエータの構造を簡素化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図１〜図６に基づき本発明の実施形態に係るシフト装置の一例を説明する。なお、本発明の実施形態では、「前」は車両の進行方向側、「後」は車両の後退方向側、「上」は鉛直上方側、「下」は鉛直下方側、「左右」は車幅方向側とする。
図１は、本発明の実施形態に係るシフト装置の設置状態を示す斜視図である。
【００１３】
≪シフト装置の構成≫
図１に示すように、シフト装置１は、自動変速機（図示せず）のレンジをチェンジするための操作装置である。このシフト装置１は、複数のシフト位置のいずれかにシフトレバー２を位置させることにより、自動変速機に設定された複数のレンジのいずれかを選択するものであり、シフトバイワイヤ方式からなる。シフト装置１は、運転席と助手席との間のインストルメントパネルＩＰにシフトレバー２を突出した状態に取り付けられている。
【００１４】
図２は、本発明の実施形態に係るシフト装置を示す分解斜視図である。
図２に示すシフト装置１は、複数のシフト位置に移動自在に設置されたシフトレバー２と、このシフトレバー２を３つの保持位置のうちのいずれかで保持するディテント機構６とを備えている。その他このシフト装置１は、シフトレバー２をディテント機構６の一方の外側から押圧して一方の保持位置から中央の保持位置に移動させる第１リンク機構７と、シフトレバー２をディテント機構６の他方の外側から押圧して他方の保持位置から中央の保持位置に移動させる第２リンク機構８と、第１リンク機構７と第２リンク機構８とを移動させるためのアクチュエータＡと、ゲート溝４ａの第１ゲート溝４ｂ上の前後にあるシフトレバー２を中立位置に自動復帰させるための復帰機構９と、を備えている。
【００１５】
≪シフトレバーの構成≫
図１に示すように、シフトレバー２は、自動変速機のレンジを切換え操作するための操作レバーであり、インストルメントパネルＩＰに取り付けたエスカッションカバー４のゲート溝４ａを挿通し、このゲート溝４ａに沿って前後左右方向に揺動操作することができる。シフトレバー２は、その先端にシフトノブ３を備え、その下端部側が、自在継手からなる可動部材５を介在してケース本体１０内に軸支されている。
【００１６】
図２に示すように、シフトレバー２の下端部には、左右方向（車幅方向）に向かって配設された前後軸部２ａが、可動部材５の自在継手部５ａに軸支されて前後方向に揺動すると共に、さらに、この自在継手部５ａの前後方向に向かって配設された左右軸５ｂをケース本体１０に軸支することで、左右方向にも揺動可能に支持されている。
【００１７】
シフトレバー２の最下端部には、シフトレバー２の位置を検出するシフトポジションスイッチＳＷを作動させるためのスイッチ作動部２ｂが設けられている。このスイッチ作動部２ｂの近傍で、シフトレバー２の斜め下端部には、後記する復帰機構９の節度ピン９２と節度ばね９３とを弾装するために盲穴が形成されている。
【００１８】
≪エスカッションカバーの構成≫
エスカッションカバー４は、シフトレバー２のシフトパターンを形成するゲート溝４ａを形成するための板状の部材であり、シフト装置１のシフト位置を示す銘板の役目や、パーキングスイッチＰを設置するためのパネル板の役目も兼ねている。このエスカッションカバー４は、例えば、インストルメントパネルＩＰに面一に設置されている。
【００１９】
なお、エスカッションカバー４には、現在のレンジの記号を発光表示で示す表示装置（図示せず）が設けてある。この表示装置は、インストルメントパネルＩＰに設置したり、あるいは併設してもよい。
また、エスカッションカバー４の上面の前端側には、プッシュスイッチまたはプッシュロックスイッチからなるパーキングスイッチＰが設けられている。
【００２０】
＜ゲート溝の構成＞
図２に示すように、ゲート溝４ａは、運転者によってシフト操作されて揺動するシフトレバー２の操作方向を規制およびガイドするための操作経路となる溝である。このゲート溝４ａは、車両の前後方向に沿って延びる直線状の第１ゲート溝４ｂと、この第１ゲート溝４ｂの前端から右側に向けて直交するように形成された第２ゲート溝４ｃと、第１ゲート溝４ｂの後端から左側に向けて直交するように形成された第３ゲート溝４ｄを有してなる。このゲート溝４ａにおいて、第１ゲート溝４ｂの中央部がシフトレバー２の中立位置（ホームポジション）（Ｈ）、第１ゲート溝４ｂの前端近傍がニュートラルレンジＮに対応するニュートラ位置、第１ゲート溝４ｂの後端近傍がドライブレンジＤに対応するドライブ位置、第２ゲート溝４ｃ内がリバースレンジＲに対応するリバース位置、第３ゲート溝４ｄ内がスポーツモードレンジＳに対応するスポーツモード位置である。
【００２１】
エスカッションカバー４のゲート溝４ａの脇には、自動変速機に設定されたリバースレンジであることを示す「Ｒ」、ニュートラルレンジであることを示す「Ｎ」、ホームレンジであることを示す「Ｈ」、ドライブレンジであることを示す「Ｄ」、およびスポーツモードレンジであることを示す「Ｓ」が付記されている。
【００２２】
シフト位置は、シフトレバー２の動作態様別に分けると、手を離すとシフトレバー２が後記する復帰機構９によって中立位置に自動復帰するモーメンタリ位置と、手を離してもシフトレバー２が後記するディテント機構６によってそのシフト位置にそのまま保持されて、イグニッションスイッチをＯＦＦしたときに（または、アクセサリ（ＡＣＣ）接点に操作したときに）、後記するアクチュエータＡによって中立位置に自動復帰する保持位置（ステーショナリ位置）とからなる。
なお、シフト装置１では、ニュートラル位置およびドライブ位置がモーメンタリ位置となっており、リバース位置およびスポーツモード位置が保持位置となっている。
【００２３】
≪ケース本体の構成≫
図２に示すように、ケース本体１０は、可動部材５の左右軸５ｂを回動自在に支持すると共に、この可動部材５、復帰機構９、ディテント機構６、第１リンク機構７、第２リンク機構８およびアクチュエータＡを覆って保護するための部材である。このケース本体１０内には、可動部材５によって前後左右方向に揺動可能に軸支されたシフトレバー２の下側半分が配置されている。
【００２４】
≪基体の構成≫
基体１１は、ケース本体１０の下側開口部に装着される下側ケースを構成する部材である。この基体１１の盤面１１ａ上には、復帰機構９の前後用節度溝９１と、ディテント機構６のディテント６３と、シフトレバー２のスイッチ作動部２ｂを挿通するための挿通孔１１ｂと、可動部材５の前後端部を支持する支柱１１ｃ，１１ｃが形成されている。また、この盤面１１ａ上には、ディテント機構６の係止手段６１と、復帰機構９の節度ピン９２と、第１リンク機構７と、第２リンク機構８と、アクチュエータＡとが配設されている。盤面１１ａの下には、スイッチ作動部２ｂが係合されて、シフトレバー２の位置を検出するシフトポジションスイッチＳＷが配設されている。
このシフトポジションスイッチＳＷは、シフトレバー２のシフト位置を検知するための検出スイッチであり、それぞれのシフト位置を検出できるようになっている。
【００２５】
≪復帰機構の構成≫
図２に示すように、復帰機構９は、ニュートラル位置およびドライブ位置にあったシフトレバー２を、前後軸部２ａを中心として前後方向に揺動させ、第１ゲート溝４ｂの中立位置に自動復帰させるための節度機構であり、側面視してＶ字状に形成されている。この復帰機構９は、基体１１に形成された前後用節度溝９１と、この前後用節度溝９１に圧接しシフトレバー２に出没自在に設置された節度ピン９２と、この節度ピン９２を前後用節度溝９１側に付勢しシフトレバー２に弾装された節度ばね９３とから構成されている。
【００２６】
前後用節度溝９１は、圧接する節度ピン９２を谷９１ａに自動復帰させることによって、この節度ピン９２と一体に動くシフトレバー２をニュートラル位置およびドライブ位置から中立位置に戻すための溝である。この前後用節度溝９１は、シフトレバー２を中立位置に支持する谷９１ａと、この谷９１ａの前後に形成された傾斜面９１ｂ，９１ｃとから構成されている。
【００２７】
節度ピン９２は、基端部が節度ばね９３を介在してシフトレバー２の盲穴に支持され、先端部が半球面状に形成されて前後用節度溝９１に圧接している。この節度ピン９２は、シフトレバー２を前後左右方向にシフト操作すると、図２に示すように前後用節度溝９１を矢印ｓ，ｔ，ｕ，ｖ方向に摺動する。
節度ばね９３は、コイルスプリングからなる。
【００２８】
≪ディテント機構の構成≫
図２に示すように、ディテント機構６は、シフトレバー２を中立位置と、リバース位置と、スポーツモード位置の３つの保持位置のいずれかに保持する機構である。このディテント機構６は、シフトレバー２の下端部に設けた係止手段６１を保持するためのディテント６３と、このディテント６３に係合する係止手段６１と、係止手段６１を付勢する付勢手段６２とから構成されている。
【００２９】
＜係止手段の構成＞
係止手段６１は、ディテント６３に形成された中立位置支持溝６３ａと、スポーツモード位置支持溝６３ｂと、リバース位置支持溝６３ｃとに係合して、シフトレバー２の左右方向の動きを規制して保持するためのピンである。この係止手段６１は、シフトレバー２を左右方向（スポーツモード位置またはリバース位置）にシフト操作したときに、前後方向に延設した左右軸５ｂを中心としてシフトレバー２と一体になって回動する可動部材５の筒状部５ｃに出没自在に設けられている。係止手段６１は、先端が半球状または曲面形状に形成され、その基端部には、ばね受けが形成されている。
【００３０】
＜付勢手段の構成＞
付勢手段６２は、係止手段６１をディテント６３側に付勢して圧接させるためのばね部材であり、筒状部５ｃの盲孔に弾装されたコイルばねからなる。
【００３１】
図３は、本発明の実施形態に係るシフト装置を示す要部斜視図である。
＜ディテントの構成＞
図２および図３に示すように、ディテント６３は、係止手段６１をシフトレバー２の第１ゲート溝４ｂ（図２参照）上のニュートラル位置、中立位置およびドライブ位置と、リバース位置と、スポーツモード位置とにそれぞれ保持するためのものであり、３つのＶ字状の節度溝を連設してなる。その節度溝は、シフトレバー２を第１ゲート溝４ｂ上に支持する中立位置支持溝６３ａと、シフトレバー２をスポーツモード位置に支持するスポーツモード位置支持溝６３ｂと、シフトレバー２をリバース位置に支持するリバース位置支持溝６３ｃとからなる。中立位置支持溝６３ａ、スポーツモード位置支持溝６３ｂ、およびリバース位置支持溝６３ｃは、前後方向に向けて形成されている。
【００３２】
また、ディテント６３は、例えば、基体１１の盤面１１ａ上に、２つの節度山を連山状に一体形成されてなる。このディテント６３の右側中央には、スポーツモード位置用の第１スライダ７１が移動自在に係合される第１ガイド溝６３ｄが形成され、ディテント６３の左側中央には、リバース位置用の第２スライダ８１が移動自在に係合される第２ガイド溝６３ｅが形成されている。第１ガイド溝６３ｄおよび第２ガイド溝６３ｅは、左右方向に向けて形成されている。
【００３３】
≪アクチュエータの構成≫
図２および図３に示すように、アクチュエータＡは、スポーツモード位置支持溝６３ｂまたはリバース位置支持溝６３ｃにあった係止手段６１を、第１リンク機構７または第２リンク機構８を介在して中立位置支持溝６３ａに復帰させる装置である。このアクチュエータＡは、例えば、内設した電磁コイル（図示せず）から発生した電磁力によって作動杆Ａａを吸引または反発させて進退させる１つのソレノイドからなる。
ソレノイドは、電磁コイル（図示せず）と、電磁コイル内に進退自在に配置されて鉄心からなる作動杆Ａａと、作動杆Ａａを元の位置に戻すための復帰用ばねと、作動杆Ａａに固定され連結軸Ａｃを有する連結部Ａｂとから構成されている。
【００３４】
アクチュエータＡは、例えば、１つのソレノイドの作動杆Ａａで第１リンク７２と第２リンク８２とを移動させることによって、第１リンク機構７の第１スライダ７１をディテント６３の右側のスポーツモード位置支持溝６３ｂから中立位置支持溝６３ａに移動させると同時に、第２リンク機構８の第２スライダ８１をディテント６３の左側のリバース位置支持溝６３ｃから中立位置支持溝６３ａに移動させる。
【００３５】
このアクチュエータＡは、制御装置（図示せず）を介してイグニッションスイッチおよび自動変速機に電気的に接続されている。アクチュエータＡは、制御装置からの制御信号に基づいて駆動制御される。
なお、制御装置は、運転者がパーキングスイッチＰを押圧操作したときに、パーキングスイッチＰの操作に応じて入力されるパーキング位置信号に基づいて、自動変速機に制御信号を出力して、自動変速機のレンジをパーキングレンジに切り替える構成になっている。
【００３６】
図３に示すように、前記作動杆Ａａの先端には、連結軸Ａｃを有する連結部Ａｂが固定されている。
連結軸Ａｃは、第１リンク機構７および第２リンク機構８に穿設された長孔に挿入して連結されている。
【００３７】
≪第１リンク機構の構成≫
図２および図３に示すように、第１リンク機構７は、アクチュエータＡの作動杆Ａａの直線往復移動を略直交する左右方向に変換させるためのものであって、スポーツモード位置にあるシフトレバー２を中立位置がある第１ゲート溝４ｂに戻すための部材である。この第１リンク機構７は、第１リンク７２と、第１支軸７３と、第１スライダ７１と、第１連結ピン７４とから構成されている。
【００３８】
第１リンク７２は、基端部が作動杆Ａａの連結軸Ａｃに回動自在に連結され、先端部が第１スライダ７１に回動自在に連結され、中央部が第１支軸７３によって軸支された略コ字状のリンクからなる。
第１支軸７３は、基体１１の盤面１１ａ上に配設されている。
第１スライダ７１は、第１リンク７２の先端部に配置されて、第１ガイド溝６３ｄ内を摺動し、係止手段６１をスポーツモード位置支持溝６３ｂから中立位置支持溝６３ａに押し戻すための摺動部材である。この第１スライダ７１は、アクチュエータＡの作動に連動し、第１ガイド溝６３ｄにガイドされて直線往復移動するように組み付けられている。
第１連結ピン７４は、直線移動する第１スライダ７１に第１リンク７２を回動するように連結するためのものであり、第１リンク７２の先端側に穿設された長孔に挿入されている。
【００３９】
≪第２リンク機構の構成≫
図２および図３に示すように、第２リンク機構８は、アクチュエータＡの作動杆Ａａの直線往復移動を略直交する左右方向に変換させるためのものであって、リバース位置にあるシフトレバー２を中立位置がある第１ゲート溝４ｂに戻すための部材である。この第２リンク機構８は、第２リンク８２と、第２支軸８３と、第２スライダ８１と、第２連結ピン８４（図３参照）とから構成されている。
【００４０】
第２リンク８２は、基端部が作動杆Ａａの連結軸Ａｃに回動自在に連結され、先端部が第２スライダ８１に回動自在に連結され、中央部が第２支軸８３によって軸支されている。この第２リンク８２は、前記第１リンク７２に対して線対称な略Ｌ字状のリンクからなる。
第２支軸８３は、図２に示すように、基体１１の盤面１１ａ上に配設されている。
第２スライダ８１は、第２リンク８２の先端部に配置され、第２ガイド溝６３ｅ内を摺動して、係止手段６１をリバース位置支持溝６３ｃから中立位置支持溝６３ａに押し戻すための摺動部材である。この第２スライダ８１は、第１スライダ７１と共にアクチュエータＡの作動に連動し、第２ガイド溝６３ｅにガイドされて直線往復移動するように組み付けられている。この第２スライダ８１は、連結部Ａｂの前面とディテント６３の前面とを囲むように略コ字状に形成されている。
図３に示す第２連結ピン８４は、第２スライダ８１と第２リンク８２とを回動自在に連結するためのものであり、第２リンク８２の先端側に穿設された長孔に挿入されている。
【００４１】
≪シフト装置の動作≫
次に、図１〜図６を参照して、シフト装置１の動作を説明する。
図４は、本発明の実施形態に係るシフト装置のディテント機構を示す要部拡大断面図である。図５は、本発明の実施形態に係るシフト装置の第１リンク機構の動きを示す図であり、（ａ）はシフトレバーが第１ゲート溝上にあるときの状態を示す要部斜視図、（ｂ）はシフトレバーがスポーツモード位置にあるときの状態を示す要部斜視図、（ｃ）はシフトレバーが第１ゲート溝上に押し戻されたときの状態を示す要部斜視図である。
【００４２】
＜運転者が乗車したとき＞
例えば、運転者が自動車に乗車してイグニッションスイッチをＯＮしたとき、シフトレバー２は、図１〜図３に示すように、中立位置（ホームポジション）にある。
すなわち、シフトレバー２は、下端部に配置された係止手段６１が図３に示すように、ディテント６３の中央にある中立位置支持溝６３ａに係合しているため、第１ゲート溝４ｂ（図２参照）上の中立位置にある。さらに、シフトレバー２は、下端部の節度ピン９２が節度ばね９３に付勢されて前後用節度溝９１の谷９１ａに圧接して、中立位置に保持されている。
【００４３】
＜パーキングスイッチをＯＮしたとき＞
なお、パーキングスイッチＰの押圧操作によって自動変速機がパーキングレンジに選択された場合は、エンジン側と駆動輪側との動力伝達を遮断した中立状態に設定されると共に、電動パーキングロック機構が作動して自動変速機の出力軸を機械的にロックする構成となっている。
【００４４】
＜シフトレバーをニュートラル位置にシフト操作したとき＞
例えば、シフトレバー２を中立位置からニュートラル位置にシフト操作した場合には、図２に示すシフトレバー２は、前後軸部２ａを中心として矢印ｃの前方向に揺動し、第１ゲート溝４ｂを中立位置から前端まで移動する。すると、これをシフトポジションスイッチＳＷは、シフトレバー２がニュートラル位置にシフト操作されたことを検出して、自動変速機がニュートラルレンジＮに選択され、自動変速機のエンジン側と駆動輪側との動力伝達を遮断した中立状態に設定される。
【００４５】
このとき、シフトレバー２の下端部にある節度ピン９２は、前後用節度溝９１の谷９１ａから離脱して傾斜面９１ｂを矢印ｓの上方向に移動する。そして、係止手段６１は、中立位置支持溝６３ａを矢印ａの後方向に摺動する。
このニュートラル位置の状態から運転者がシフトレバー２から手を離すと、復帰機構９の節度ピン９２が、前後用節度溝９１の傾斜面９１ｂを下って谷９１ａに係合し、ディテント機構６の係止手段６１が、中立位置支持溝６３ａを矢印ｂの前方向に摺動して、シフトレバー２は、元に中立位置に自動復帰する。
ディテント機構６の係止手段６１は、中立位置支持溝６３ａを矢印ｂの前方向に摺動して元の中立位置支持溝６３ａの中央に戻る。
【００４６】
＜シフトレバーをドライブ位置にシフト操作したとき＞
例えば、シフトレバー２を中立位置からドライブ位置にシフト操作した場合には、図２に示すシフトレバー２は、前後軸部２ａを中心として矢印ｄの後方向に揺動し、第１ゲート溝４ｂを中立位置から後端まで移動する。すると、これをシフトポジションスイッチＳＷは、シフトレバー２がドライブ位置にシフト操作されたことを検出して、自動変速機がドライブレンジＤになる。
【００４７】
このとき、シフトレバー２の下端部にある復帰機構９の節度ピン９２は、前後用節度溝９１の谷９１ａから離脱して傾斜面９１ｃを矢印ｔの上方向に移動する。そして、ディテント機構６の係止手段６１は、中立位置支持溝６３ａを矢印ｂの後方向に摺動する。
この状態から運転者がシフトレバー２から手を離すと、節度ピン９２が、前後用節度溝９１の傾斜面９１ｃを下って谷９１ａに係合し、係止手段６１が、中立位置支持溝６３ａを矢印ａの後方向に摺動して、シフトレバー２は、元に中立位置に自動復帰する。
ディテント機構６の係止手段６１は、中立位置支持溝６３ａを矢印ａの後方向に摺動して元の中立位置支持溝６３ａの中央に戻る。
【００４８】
＜シフトレバーをスポーツモード位置にシフト操作したとき＞
例えば、シフトレバー２を、前記ドライブ位置を通ってスポーツモード位置にシフト操作した場合には、図２に示すシフトレバー２は、前後方向に伸びる左右軸５ｂを中心として矢印ｅの左方向に揺動し、第３ゲート溝４ｄを左端まで移動する。すると、これをシフトポジションスイッチＳＷは、シフトレバー２がスポーツモード位置にシフト操作されたことを検出して、自動変速機がスポーツモードレンジＳになる。
【００４９】
このとき、シフトレバー２の下端部にある復帰機構９の節度ピン９２は、前後用節度溝９１の谷９１ａに沿って左側方向（図２の矢印ｕ方向）に移動する。そして、ディテント機構６の係止手段６１は、図５（ａ）に示す状態から図４および図５（ｂ）に示すように、中立位置支持溝６３ａから矢印ｇの右方向に移動して節度山を乗り越えて、隣のスポーツモード位置支持溝６３ｂに係合する。
この状態から運転者がシフトレバー２から手を離しても、係止手段６１が、スポーツモード位置支持溝６３ｂに係合しているため、シフトレバー２は、スポーツモード位置（保持位置）に保持される。
【００５０】
＜シフトレバーをスポーツモード位置にした状態で運転者が降車するとき＞
運転者が降車するために、シフトレバー２をこのスポーツモード位置にした状態で、イグニッションをＯＦＦ、またはアクセサリ接点（ＡＣＣ接点）に操作すると制御装置からアクチュエータＡに制御信号が送られて、図５（ｃ）に示すように、アクチュエータＡが作動する。このアクチュエータＡは、作動杆Ａａを電磁力で吸引して矢印ｉ方向に移動させる。
【００５１】
すると、第１リンク７２は、作動杆Ａａに連結した基端部が矢印ｋ方向に回動することにより、第１支軸７３を中心として矢印ｋ方向に回動して、第１スライダ７１を矢印ｍの左方向に移動させる。
その第１スライダ７１は、矢印ｍ方向に移動したことにより、スポーツモード位置支持溝６３ｂにあった係止手段６１を中立位置支持溝６３ａに押し戻す。
その結果、シフトレバー２は、スポーツモード位置からドライブ位置を通って中立位置に自動復帰する。
【００５２】
なお、前記シフトレバー２は、係止手段６１が中立位置支持溝６３ａに移動してドライブ位置になったときに、図２に示す復帰機構９の節度ピン９２が前後用節度溝９１の傾斜面９１ｃを下って谷９１ａに係合することにより、中立位置に自動復帰する。
【００５３】
このように、運転者がシフトレバー２をスポーツモード位置（保持位置）に入れたまま降車しても、アクチュエータＡと復帰機構９とによってシフトレバー２を自動的に中立位置（ホームポジション）に戻すことができる。
このため、運転者が乗車してイグニッションスイッチをＯＮ操作するときに、シフトレバー２の位置をその都度確認することを解消することができる。
【００５４】
アクチュエータＡは、シフトレバー２を第１ゲート溝４ｂの中立位置に戻すと、所定時間後にＯＦＦして、内設した復帰用のばね（図示せず）によって、図５（ａ）に示すように、作動杆Ａａを矢印ｊ方向に押し戻す。
すると、第１リンク７２は、作動杆Ａａに連結した基端部が矢印ｊ方向に回動することにより、第１支軸７３を中心として矢印ｌ方向に回動して、第１スライダ７１を矢印ｎの右方向に移動させる。
【００５５】
図６は、本発明の実施形態に係るシフト装置の第２リンク機構の動きを示す図であり、（ａ）はシフトレバーが第２ゲート溝上にあるときの状態を示す要部斜視図、（ｂ）はシフトレバーがリバース位置にあるときの状態を示す要部斜視図、（ｃ）はシフトレバーが第２ゲート溝上に押し戻されたときの状態を示す要部斜視図である。
【００５６】
＜シフトレバーをリバース位置にシフト操作したとき＞
例えば、シフトレバー２を、前記ニュートラル位置を通ってリバース位置にシフト操作した場合には、図２に示すシフトレバー２は、左右軸５ｂを中心として矢印ｆの右方向に揺動し、第２ゲート溝４ｃを右端まで移動する。すると、これをシフトポジションスイッチＳＷは、シフトレバー２がリバース位置にシフト操作されたことを検出して、自動変速機がリバースレンジＲになる。
【００５７】
このとき、シフトレバー２の下端部にある節度ピン９２は、前後用節度溝９１の谷９１ａに沿って右側方向（図２の矢印ｖ方向）に移動する。そして、係止手段６１は、図６（ａ）に示す状態から図６（ｂ）に示すように、中立位置支持溝６３ａから矢印ｈの左方向に移動して節度山を乗り越えて、隣のリバース位置支持溝６３ｃに係合する。
この状態から運転者がシフトレバー２から手を離しても、係止手段６１が、リバース位置支持溝６３ｃに係合しているため、シフトレバー２は、リバース位置（保持位置）に保持される。
【００５８】
＜シフトレバーをリバース位置にした状態で運転者が降車するとき＞
運転者が降車するために、シフトレバー２をこのリバース位置にした状態でイグニッションをＯＦＦ、またはアクセサリ接点（ＡＣＣ接点）に操作すると制御装置からアクチュエータＡに制御信号が送られて、図６（ｃ）に示すように、アクチュエータＡが作動する。このアクチュエータＡは、作動杆Ａａを電磁力で吸引して矢印ｉ方向に移動させる。
【００５９】
すると、第２リンク８２は、作動杆Ａａに連結した基端部が矢印ｉ方向に移動することにより、第２支軸８３を中心として矢印ｏ方向に回動して、第２スライダ８１を矢印ｑの右方向に移動させる。
その第２スライダ８１は、元の矢印ｑ方向に移動したことにより、リバース位置支持溝６３ｃにあった係止手段６１を中立位置支持溝６３ａに押し戻す。
その結果、シフトレバー２は、リバース位置からニュートラル位置を通って中立位置に自動復帰する。
【００６０】
なお、前記シフトレバー２は、係止手段６１が中立位置支持溝６３ａに移動してドライブ位置になったときに、図２に示す復帰機構９の節度ピン９２が前後用節度溝９１の傾斜面９１ｃを下って谷９１ａに係合することにより、中立位置に自動復帰する。
【００６１】
このように、運転者がシフトレバー２をスポーツモード位置（保持位置）に入れたまま降車しても、アクチュエータＡと復帰機構９とによってシフトレバー２を自動的に中立位置に戻すことができる。
このため、運転者が乗車してイグニッションスイッチをＯＮ操作するときに、シフトレバー２の位置をその都度確認しなくても済むようになる。
【００６２】
アクチュエータＡは、シフトレバー２を第１ゲート溝４ｂの中立位置に戻すと、所定時間後にＯＦＦして、内設した復帰用のばね（図示せず）によって、図５（ａ）に示すように、作動杆Ａａを矢印ｊ方向に押し戻す。
すると、第１リンク７２は、作動杆Ａａに連結した基端部が矢印ｊ方向に回動することにより、第１支軸７３を中心として矢印ｌ方向に回動して、第１スライダ７１を矢印ｎの右方向に移動させる。
【００６３】
なお、前記したアクチュエータＡにおいて、作動杆Ａａを元の位置に戻すための復帰用ばねは、必要に応じて適宜に設置すればよく、なくても構わない。
アクチュエータＡは、例えば、図５（ｃ）に示すように、第１リンク機構７の第１スライダ７１が矢印ｍの中立位置支持溝６３ａ側に移動しているときに、シフトレバー２をスポーツモード位置に操作すれば、係止手段６１に押圧されて、図５（ａ）に示す元に位置に戻る。
同じように、アクチュエータＡは、例えば、図６（ｃ）に示すように、第２リンク機構８の第２スライダ８１が矢印ｑの中立位置支持溝６３ａ側に移動しているときに、シフトレバー２をリバース位置に操作すれば、係止手段６１に押圧されて、図６（ａ）に示す元に位置に戻る。
このように、アクチュエータＡは、シフトレバー２の操作によって元の状態に戻るため、前記復帰用ばねを備えていないソレノイドであっても、ほぼ同じ動作をさせることが可能である。
【００６４】
＜本発明の実施形態に係るシフト装置の効果＞
このように、シフト装置１は、運転者が降車するときに、イグニッションスイッチを操作したときにのみアクチュエータＡが作動するため、電源の消費量が少ない。
また、１つのアクチュエータＡによって第１リンク機構７と第２リンク機構８を作動させるため、構造を簡素化することができる。
【００６５】
また、本発明のシフト装置１は、ニュートラル位置およびドライブ位置をモーメンタリ位置にすると共に、スポーツモード位置およびリバース位置を保持位置（ステーショナリ位置）とし、ニュートラル位置とドライブ位置とを中立位置を挟むように第１ゲート溝４ｂ上に直線的に配置し、スポーツモード位置およびリバース位置を前記第１ゲート溝４ｂから外れた第２ゲート溝４ｃ，４ｄに配置している。
【００６６】
シフト装置１は、シフト位置をこのように配置したことにより、使用頻度の高いドライブ位置やニュートラル位置を直線的に切換え操作できるので、操作性がよい。ドライブ位置とニュートラル位置との間には、中立位置があるので、ドライブ位置とニュートラル位置との識別も容易であり、ブラインドタッチ的に操作できる。
【００６７】
そして、ニュートラル位置およびドライブ位置より使用頻度の低いリバース位置およびスポーツモード位置は、保持位置とすると共に、第１ゲート溝４ｂから方向を外すことにより、運転者は、感覚的にリバース位置およびスポーツモード位置にシフト操作し易い。
【００６８】
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、その技術的思想の範囲内で種々の改造および変更が可能であり、本発明はこれら改造および変更された発明にも及ぶことは勿論である。
【００６９】
≪変形例≫
例えば、エスカッションカバー４のゲート溝４ａの形状であるシフトレバー２のシフトパターンは、中立位置を備えたものであればよく、他の形状のものであっても構わない。
【００７０】
また、アクチュエータＡは、ソレノイドに限定されるものではなく、モータであってもよい。この場合には、モータのモータ軸に設けたピニオンを介在してラックを進退させることによって、第１リンク機構７および第２リンク機構８を駆動するようにする。
なお、その歯車機構は、ピニオンおよびラック以外に、ウォームおよびホイール等の歯車伝達機構によるものであってもよい。
【００７１】
アクチュエータＡは、イグニッションスイッチを操作することによって作動する場合を例に挙げて説明したが、パーキングスイッチＰを操作したときに、作動してシフトレバー２が中立位置に戻るようにしてもよい。
【００７２】
また、前記実施形態では、シフトバイワイヤ方式のシフト装置１の場合であったが、これに限定されることなく、シフトレバー（シフトノブ）２のシフト操作を機械的に自動変速機に伝達してレンジの切り替えを行なう通常のシフト装置にも同様に本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の実施形態に係るシフト装置の設置状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係るシフト装置を示す分解斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係るシフト装置を示す要部斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係るシフト装置のディテント機構を示す要部拡大断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係るシフト装置の第１リンク機構の動きを示す図であり、（ａ）はシフトレバーが第１ゲート溝上にあるときの状態を示す要部斜視図、（ｂ）はシフトレバーがスポーツモード位置にあるときの状態を示す要部斜視図、（ｃ）はシフトレバーが第１ゲート溝上に押し戻されたときの状態を示す要部斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係るシフト装置の第２リンク機構の動きを示す図であり、（ａ）はシフトレバーが第２ゲート溝上にあるときの状態を示す要部斜視図、（ｂ）はシフトレバーがリバース位置にあるときの状態を示す要部斜視図、（ｃ）はシフトレバーが第２ゲート溝上に押し戻されたときの状態を示す要部斜視図である。
【符号の説明】
【００７４】
１      シフト装置
２      シフトレバー
４ａ    ゲート溝
６      ディテント機構
６１    係止手段
６２    付勢手段
６３    ディテント
７      第１リンク機構
７１    第１スライダ
７２    第１リンク
８      第２リンク機構
８１    第２スライダ
８２    第２リンク
９      復帰機構
Ａ      アクチュエータ
【図１】
0004634941.tif 000002
【図２】
0004634941.tif 000003
【図３】
0004634941.tif 000004
【図４】
0004634941.tif 000005
【図５】
0004634941.tif 000006
【図６】
0004634941.tif 000007