(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブラシ材がブラシ軸部材に放射状に取り付けられて、内視鏡の管路やカテーテル内等に挿脱されるコイル軸の先端に前記ブラシ軸部材の後端部分が連結された構成の医療用ブラシにおいて、
前記コイル軸として、内径寸法が前記ブラシ軸部材の外径寸法より大きなコイル軸が用いられ、そのコイル軸の先端部分が前記ブラシ軸部材の後端寄りの部分の周囲をきつく締め付ける状態に縮径され、それによって前記コイル軸と前記ブラシ軸部材とが固着剤や溶接によることなく連結されていることを特徴とする医療用ブラシ。
【請求項２】
請求項１に記載された医療用ブラシにおいて、前記コイル軸の先端部分の１巻ないし３巻が前記ブラシ軸部材の周囲をきつく締め付ける状態に縮径されている医療用ブラシ。
【請求項３】
請求項２に記載された医療用ブラシにおいて、前記コイル軸の先端部分の１．５巻ないし２巻が前記ブラシ軸部材の周囲をきつく締め付ける状態に縮径されている医療用ブラシ。
【請求項４】
請求項１から３の何れかに記載された医療用ブラシにおいて、前記コイル軸の先端部分が、縮径させながら前記ブラシ軸部材の周囲に巻き付けられたものである医療用ブラシ。
【請求項５】
請求項１から３の何れかに記載された医療用ブラシにおいて、前記ブラシ軸部材が、縮径された状態の前記コイル軸の先端内にねじ込まれるようにして差し込まれたものである医療用ブラシ。
【請求項６】
請求項１から５の何れかに記載された医療用ブラシにおいて、前記ブラシ軸部材が金属線を撚り合わせて形成されている医療用ブラシ。
【請求項７】
請求項６に記載された医療用ブラシにおいて、前記ブラシ軸部材の撚り方向と前記コイル軸の巻き方向とが同方向である医療用ブラシ。
【請求項８】
請求項１から７の何れかに記載された医療用ブラシにおいて、前記コイル軸の先端付近が屈曲されると、前記コイル軸の先端縮径部分より奥の位置において、前記ブラシ軸部材が、前記コイル軸の内面に触れることなく前記コイル軸の軸線位置から外れた位置に偏位する医療用ブラシ。
【請求項９】
請求項１から８の何れかに記載された医療用ブラシにおいて、前記コイル軸の先端付近が粗巻きに形成されている医療用ブラシ。
【請求項１０】
請求項１から９の何れかに記載された医療用ブラシにおいて、前記ブラシ軸部材の後端に前記ブラシ軸部材の外径寸法より大きくて前記コイル軸の内径寸法より小さな抜け止め部が形成されている医療用ブラシ。
【請求項１１】
請求項１０に記載された医療用ブラシにおいて、前記抜け止め部が前記ブラシ軸部材の後端を溶解して前記ブラシ軸部材と一体の瘤状に形成されている医療用ブラシ。
【請求項１２】
請求項１から１１の何れかに記載された医療用ブラシにおいて、前記ブラシ材が前記コイル軸の端面に接する位置まで設けられている医療用ブラシ。
【請求項１３】
請求項１から１２の何れかに記載された医療用ブラシにおいて、前記コイル軸の内径寸法より小さな外径寸法の操作ワイヤが前記コイル軸の後端部に連結されている医療用ブラシ。
【請求項１４】
請求項１３に記載された医療用ブラシにおいて、前記コイル軸の後端部分が前記操作ワイヤの先端寄りの部分の周囲をきつく締め付ける状態に縮径され、それによって前記コイル軸と前記操作ワイヤとが固着剤や溶接によることなく連結されている医療用ブラシ。
【請求項１５】
請求項１から１２の何れかに記載された医療用ブラシにおいて、前記コイル軸の内径寸法より小さな外径寸法の第２のブラシ軸部材が前記コイル軸の後端部に連結されていて、前記コイル軸の後端部分が前記第２のブラシ軸部材の先端寄りの部分の周囲をきつく締め付ける状態に縮径され、それによって前記コイル軸と前記第２のブラシ軸部材とが固着剤や溶接によることなく連結されている医療用ブラシ。
【請求項１６】
請求項１５に記載された医療用ブラシにおいて、前記第２のブラシ軸部材の外径寸法より大きな内径寸法の第２のコイル軸が前記第２のブラシ軸部材の後端に連結されていて、前記第２のコイル軸の先端部分が前記第２のブラシ軸部材の後端寄りの部分の周囲をきつく締め付ける状態に縮径され、それによって前記第２のコイル軸と前記第２のブラシ軸部材とが固着剤や溶接によることなく連結されている医療用ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、内視鏡の管路やカテーテル内等に通されて使用される医療用ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】  医療用ブラシは、例えば内視鏡の管路に通して、体内組織の採取や管路内のブラッシング掃除の目的に用いられたり、血管カテーテルに通して血管内壁に傷を付け、それによって血管収縮による血栓を生じさせて血管閉塞を行う目的等に使用される。
そのような医療用ブラシは一般に、ブラシ材が放射状に取り付けられたブラシ軸部材の後端部分が、内視鏡の管路やカテーテル内等に挿脱されるフレキシブルな可撓軸の先端に連結された構成になっており、可撓軸として金属製のコイル軸を用いたものが、撚り線ワイヤ等を用いたものより腰折れ強度やフレキシブル性等の点で優れている（例えば、特許文献１、２）。
【特許文献１】  特開平７−３６１号公報
【特許文献２】  特開２００２−１２５９２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】  図１０は従来の医療用ブラシの先端部分を示しており、多数の線状のブラシ材１０１がブラシ軸部材１０２に放射状に取り付けられ、そのブラシ軸部材１０２の後端部分が、内視鏡の管路に挿脱されるコイル軸１０３の先端に差し込まれてそこにロー付け、半田付け又は溶接等により連結固着されている。
しかし、そのような従来の医療用ブラシにおいては、ブラシ軸部材１０２のコイル軸１０３に差し込まれた部分全体が屈曲不能な硬質部になるため、図１１に示されるように硬質部が非常に長くなって、ブラシの先端部分が生体粘膜に沿って柔軟に屈曲しなかったり、内視鏡の管路やカテーテル内を通過させるのが困難になる場合がある。また、使用によりブラシの先端部分を屈曲させると、硬質部の後端部分に応力が集中するため、図１２に示されるようにその部分に永久的な曲がり癖Ａがついて使用不能になってしまう場合がある。【０００４】  また、ブラシ材１０１を直列に間隔をあけて複数配置するように（或いは、コイル軸１０３の途中にブラシ材１０１を配置するように）、ブラシ軸部材１０２の前後両端にコイル軸１０３が連結された構成の場合には、図１３に示されるように硬質部がブラシ材１０１の前後両方向に長くなって内視鏡の管路やカテーテル内を通過するのがより困難になったり、図１４に示されるようにブラシ軸部材１０２の前後両端付近に永久的な曲がり癖Ａが容易に発生してしまう場合がある。【０００５】  本発明はそのような問題を解決するためになされたものであり、ブラシの先端部分が容易に屈曲できる状態にブラシ軸部材をコイル軸に連結することができる医療用ブラシを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】  ブラシ材がブラシ軸部材に放射状に取り付けられて、内視鏡の管路やカテーテル内等に挿脱されるコイル軸の先端にブラシ軸部材の後端部分が連結された構成の医療用ブラシにおいて、コイル軸として、内径寸法がブラシ軸部材の外径寸法より大きなコイル軸が用いられ、そのコイル軸の先端部分がブラシ軸部材の後端寄りの部分の周囲をきつく締め付ける状態に縮径され、それによってコイル軸とブラシ軸部材とが固着剤や溶接によることなく連結されている。【０００７】  なお、コイル軸の先端部分の１巻ないし３巻がブラシ軸部材の周囲をきつく締め付ける状態に縮径されていてもよく、コイル軸の先端部分の１．５巻ないし２巻がブラシ軸部材の周囲をきつく締め付ける状態に縮径されていればより好ましい。
また、コイル軸の先端部分が、縮径させながらブラシ軸部材の周囲に巻き付けられたものであってもよく、或いは、ブラシ軸部材が、縮径された状態のコイル軸の先端内にねじ込まれるようにして差し込まれたものであってもよい。【０００８】  ブラシ軸部材は金属線を撚り合わせて形成されているとよく、ブラシ軸部材の撚り方向とコイル軸の巻き方向とが同方向であると好ましい。
また、コイル軸の先端付近が屈曲されると、コイル軸の先端縮径部分より奥の位置において、ブラシ軸部材が、コイル軸の内面に触れることなくコイル軸の軸線位置から外れた位置に偏位するとよく、コイル軸の先端付近が粗巻きに形成されているとより容易に屈曲する。【０００９】  また、ブラシ軸部材の後端にブラシ軸部材の外径寸法より大きくてコイル軸の内径寸法より小さな抜け止め部が形成されていてもよく、抜け止め部がブラシ軸部材の後端を溶解してブラシ軸部材と一体の瘤状に形成されていてもよい。
また、ブラシ材がコイル軸の端面に接する位置まで設けられていると硬質部をより短くすることができ、コイル軸の内径寸法より小さな外径寸法の操作ワイヤがコイル軸の後端部に連結されていてもよく、その場合には、コイル軸の後端部分が操作ワイヤの先端寄りの部分の周囲をきつく締め付ける状態に縮径され、それによってコイル軸と操作ワイヤとが固着剤や溶接によることなく連結されているとよい。【００１０】  また、コイル軸の内径寸法より小さな外径寸法の第２のブラシ軸部材がコイル軸の後端部に連結されていて、コイル軸の後端部分が第２のブラシ軸部材の先端寄りの部分の周囲をきつく締め付ける状態に縮径され、それによってコイル軸と第２のブラシ軸部材とが固着剤や溶接によることなく連結されていてもよい。
そして、第２のブラシ軸部材の外径寸法より大きな内径寸法の第２のコイル軸が第２のブラシ軸部材の後端に連結されていて、第２のコイル軸の先端部分が第２のブラシ軸部材の後端寄りの部分の周囲をきつく締め付ける状態に縮径され、それによって第２のコイル軸と第２のブラシ軸部材とが固着剤や溶接によることなく連結されていてもよい。
【発明の効果】
【００１１】  本発明の医療用ブラシによれば、内径寸法がブラシ軸部材の外径寸法より大きく形成されたコイル軸の先端部分が、ブラシ軸部材の後端寄りの部分の周囲をきつく締め付ける状態に縮径され、それによってコイル軸とブラシ軸部材とが固着剤や溶接によることなく連結されているので、硬質部を短く形成することができて、ブラシ軸部材をコイル軸に対して容易に屈曲できる状態に連結することができ、その結果、内視鏡の管路やカテーテル内を容易に通過させることができる優れた効果を奏する。
【実施例】
【００１２】  以下、図面を参照して本発明の実施例を具体的に説明する。
図１は本発明の第１の実施例の医療用ブラシの先端部分を示しており、ブラシ材１は可撓性のあるプラスチック製（例えばナイロン製）又はステンレス、プラチナ又はイリジウムを含有するプラチナ合金等の細い線材により形成されていて、金属線材からなる二本の素線を撚り合わせて形成されたブラシ軸部材２の撚り工程の際に二本の素線の間に多数のブラシ材１が順にきつく挟み込まれ、その結果、ブラシ材１がブラシ軸部材２に放射状に取り付けられた構成になっている。ただし、ブラシ材１として多数の線材に代えてスポンジ状の部材等が取り付けられたものであっても差し支えない。ブラシ軸部材２の最先端部分には、そこにぶつかる相手方が傷つかないように保護するための球状の先端チップ３が固着されている。【００１３】  内視鏡の管路又はカテーテル内等に挿脱されるコイル軸４は、例えばステンレス鋼線又はプラチナ合金製の密着巻きのものであり、内径寸法Ｄがブラシ軸部材２の外径寸法ｄ１より大きく形成されている。そして、コイル軸４の先端部分がブラシ軸部材２の後端寄りの部分の周囲をきつく締め付ける状態に縮径され、それによってコイル軸４とブラシ軸部材２とが半田や金属ロー等のような固着剤や溶接等によることなく機械的に直接連結されている。その連結作業は、コイル軸４の先端部分を機械的に縮径させながらブラシ軸部材２の周囲に巻き付けてもよく、或いは、コイル軸４の先端部分を予め縮径させておき、そこにブラシ軸部材２をねじ込むようにしてコイル軸４の先端部分を少し押し広げながら差し込んでもよい。ブラシ軸部材２に対するコイル軸４の締め付け巻き数は、少なくとも１巻は必要であり、硬質部を長くしないために３巻程度を上限とするのが望ましく、１．５巻ないし２巻程度が連結強度と硬質部長の双方のバランスから最も好ましい。【００１４】  そのようにしてコイル軸４の先端に連結されたブラシ軸部材２は、もしブラシ軸部材２が単線であればコイル軸４を相当きつく締め付けても外力が加わったときに軸線方向に移動して脱落し易いが、ブラシ軸部材２が撚り線で表面に凹凸があるので、その凹凸にコイル軸４の素線が食い込んだ状態になり、コイル軸４をある程度以上きつく締め付けることにより軸線方向に移動しない状態に連結される。ブラシ軸部材２の撚り方向とコイル軸４の巻き方向とが同方向であると、良好な食い込み状態が得られる。【００１５】  図２は、本実施例の医療用ブラシの先端部分が、図示されていない内視鏡の管路やカテーテル内に通されたり生体粘膜に沿うように押し付けられて屈曲した状態を示しており、ブラシ軸部材２とコイル軸４とがコイル軸４の最先端巻き付け部分だけで連結されていて、硬質部がその連結部から前寄りの部分だけなので非常に短く形成されている。そして、単に硬質部が短いというだけでなく、コイル軸４の先端付近が屈曲された時には、コイル軸４の先端縮径部分より奥の位置において、ブラシ軸部材２の後端２ａ付近がコイル軸４の内面に触れることなくコイル軸４の軸線位置から外れた位置に自由に偏位するので、ブラシ軸部材２がコイル軸４に対してスムーズに首を振る状態になり、医療用ブラシの先端部分を容易に屈曲させることができ、小さな曲率半径で屈曲させてもコイル軸４に永久的な曲がり癖が付かない。【００１６】  なお、ブラシ軸部材２がコイル軸４に対してスムーズに首を振るためには、ブラシ軸部材２の外径とコイル軸４の内径との間にある程度以上の空間が必要である。したがって、ブラシ軸部材２の外径寸法ｄ１とコイル軸４の内径寸法Ｄとの間の寸法差はそのような動作が得られるのに必要かつ十分な空間が得られるように設定する必要があり、その医療用ブラシが使用される条件下において、コイル軸４の先端部分を最小の曲率半径で曲げた時にブラシ軸部材２の後端２ａがコイル軸４の内面にぶつからないように設定するとよい。【００１７】  図３は、本発明の第２の実施例の医療用ブラシの先端部分を示しており、コイル軸４の先端締め付け部に隣接する部分を粗巻きに形成したものである。このように構成することにより、コイル軸４の先端付近がより容易に屈曲するようになる。
図４は、本発明の第３の実施例の医療用ブラシの先端部分を示しており、コイル軸４の内径寸法Ｄより小さな外径寸法ｄ２の操作ワイヤ５がコイル軸４の後端部分に連結されている。操作ワイヤ５としては例えばステンレス鋼線の複数の素線を撚り合わせて形成された撚り線が用いられていて、コイル軸４の後端部分が操作ワイヤ５の先端寄りの部分の周囲をきつく締め付ける状態に縮径され、それによってコイル軸４と操作ワイヤ５とが固着剤や溶接によることなく連結されている。【００１８】  図５は、第３の実施例の医療用ブラシが、図示されていない内視鏡の管路やカテーテル内に通されたり生体粘膜に沿うように押し付けられて屈曲した状態を示しており、コイル軸４と操作ワイヤ５とがコイル軸４の最後端巻き付け部分だけで連結されていて、その連結硬質部が非常に短く形成されると共に、コイル軸４の後端縮径部分より奥の位置において、操作ワイヤ５の先端５ａ付近がコイル軸４の内面に触れることなくコイル軸４の軸線位置から外れた位置に自由に偏位するので、コイル軸４と操作ワイヤ５との連結部も容易に屈曲させることができ、小さな曲率半径で屈曲させてもコイル軸４に永久的な曲がり癖が付かない。なお、この場合も、操作ワイヤ５の外径寸法ｄ２とコイル軸４の内径寸法Ｄとの間の寸法差を、コイル軸４の先端部分が使用上最小の曲率半径で曲げられた時に操作ワイヤ５の先端５ａがコイル軸４の内面にぶつからないように設定するとよい。【００１９】  図６は、本発明の第４の実施例の医療用ブラシの先端部分を示しており、第２のブラシ材１′が植設された第２のブラシ軸部材２′がコイル軸４，４′の途中にも取り付けられている。即ち、第１のコイル軸４の内径寸法Ｄより小さな外径寸法の第２のブラシ軸部材２′が第１のコイル軸４の後端部に連結されていて、第１のコイル軸４の後端部分が第２のブラシ軸部材２′の先端寄りの部分の周囲をきつく締め付ける状態に縮径され、それによって第１のコイル軸４と第２のブラシ軸部材２′とが固着剤や溶接等によることなく連結され、さらに、第２のブラシ軸部材２′の外径寸法ｄ１′より大きな内径寸法Ｄ′の第２のコイル軸４′が第２のブラシ軸部材２′の後端側に連結されていて、第２のコイル軸４′の先端部分が第２のブラシ軸部材２′の後端寄りの部分の周囲をきつく締め付ける状態に縮径され、それによって第２のコイル軸４′と第２のブラシ軸部材２′とが固着剤や溶接等によることなく連結されている。このように構成することにより、図７に示されるように、コイル軸４，４′の途中に設けられた第２のブラシ材１′部分の硬質部長が短くなって容易に屈曲し、曲がり癖もつかなくなる。なお、同様にして、第３或いは第４のブラシ材を設けてもよい。【００２０】  図８は、本発明の第５の実施例の医療用ブラシの先端部分を示しており、ブラシ軸部材２の後端に、ブラシ軸部材２の外径寸法より大きくてコイル軸４の内径寸法より小さな抜け止め部６が一体的に形成されている。このように構成することにより、仮にブラシ軸部材２に対するコイル軸４の締め付け強度より大きな外力がブラシ軸部材２を引き抜く方向に作用した場合でもブラシ軸部材２がコイル軸４から脱落することを防止することができる。抜け止め部６は、その医療用ブラシが使用される条件下においてコイル軸４の先端部分を最小の曲率半径で曲げた時にコイル軸４の内面に触れない大きさに形成されており、抜け止め部６はブラシ軸部材２の後端を溶解してブラシ軸部材２と一体の瘤状に形成することにより十分な強度のものを形成することができる。なお、この実施例においては、ブラシ材１がコイル軸４の最先端部分に接する位置まで設けられており、本発明においては、ブラシ軸部材２とコイル軸４とを連結する際に加熱する必要がないので、そのような構成を採ってもブラシ材１が損傷せず、硬質部をより短く構成することができる。【００２１】  図９は、本発明の第６の実施例の医療用ブラシの先端部分を示しており、第５の実施例の構成を、第２のブラシ軸部材２′がコイル軸４，４′の途中に取り付けられた医療用ブラシに採用したものである。なお、図４に示される第３の実施例の操作ワイヤ５の先端に同様の抜け止め部を形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１の実施例の医療用ブラシの先端部分の側面断面図。
【図２】本発明の第１の実施例の医療用ブラシの先端部分が屈曲した状態の側面断面図。
【図３】本発明の第２の実施例の医療用ブラシの先端部分の側面断面図。
【図４】本発明の第３の実施例の医療用ブラシの先端部分の側面断面図。
【図５】本発明の第３の実施例の医療用ブラシの先端部分が屈曲した状態の側面断面図。
【図６】本発明の第４の実施例の医療用ブラシの先端部分の側面断面図。
【図７】本発明の第４の実施例の医療用ブラシが屈曲した状態の側面断面図。
【図８】本発明の第５の実施例の医療用ブラシの先端部分の側面断面図。
【図９】本発明の第６の実施例の医療用ブラシの先端部分の側面断面図。
【図１０】従来の医療用ブラシの先端部分の側面断面図。
【図１１】従来の医療用ブラシの先端部分が屈曲した状態の側面断面図。
【図１２】従来の医療用ブラシの先端部分に曲がり癖が付いた状態の側面断面図。
【図１３】従来の医療用ブラシの他の例の屈曲した状態の側面断面図。
【図１４】従来の医療用ブラシの他の例の曲がり癖が付いた状態の側面断面図。
【符号の説明】
【００２３】１，１′…ブラシ材
２，２′…ブラシ軸部材
２ａ…後端
４，４′…コイル軸
５…操作ワイヤ
６，６′…抜け止め部
Ｄ，Ｄ′…コイル軸の内径寸法
ｄ１，ｄ１′…ブラシ軸部材の外径寸法
ｄ２…操作ワイヤの外径寸法
【図１】
0004644775.tif 000002
【図２】
0004644775.tif 000003
【図３】
0004644775.tif 000004
【図４】
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【図５】
0004644775.tif 000006
【図６】
0004644775.tif 000007
【図７】
0004644775.tif 000008
【図８】
0004644775.tif 000009
【図９】
0004644775.tif 000010
【図１０】
0004644775.tif 000011
【図１１】
0004644775.tif 000012
【図１２】
0004644775.tif 000013
【図１３】
0004644775.tif 000014
【図１４】
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