(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯釜の釜底を加熱するバーナと、
上記炊飯釜で炊かれる米が無洗米か否かを入力する入力手段と、
上記入力手段により無洗米であると入力された場合には、予め記憶させられた無洗米用の炊飯プログラムで上記バーナの燃焼を制御する燃焼制御手段と
を備え、
上記炊飯プログラムは、上記炊飯釜内が沸騰状態を経て温度上昇を開始した時点から釜底温度が所定温度上昇した後に上記バーナの燃焼を停止させると共に、
上記所定温度は、無洗米の値が普通米の値よりも低い温度にされていることを特徴とする業務用炊飯器。
【請求項２】
炊飯釜の釜底を加熱するバーナと、
上記炊飯釜で炊かれる米が無洗米か否かを入力する入力手段と、
上記入力手段により無洗米であると入力された場合には、予め記憶させられた無洗米用の炊飯プログラムで上記バーナの燃焼を制御する燃焼制御手段と
を備え、
上記炊飯プログラムは、上記炊飯釜内が沸騰状態を経て温度上昇を開始した時点から所定時間経過後に上記バーナの燃焼を停止させると共に、
上記所定時間は、無洗米の値が普通米の値よりも短い時間にされていることを特徴とする業務用炊飯器。
【請求項３】
上記無洗米の複数のグレードに応じて、上記炊飯プログラムが複数種類記憶させられており、上記入力手段によりその内の一つを選択入力できることを特徴とする請求項１または２に記載の業務用炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は業務用炊飯器に関し、詳しくは無洗米対応式の業務用炊飯器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、炊飯器は、釜底に接触する温度センサにより検出された釜底温度に基づいて、釜を加熱するバーナの燃焼を制御することにより炊飯を行っている。
この制御を図７の炊飯シーケンスに基づいて説明する。
まず、点火開始から糊化温度Ｔｋ（約６０℃）になるまでは、時間ｔ１を確保するためにバーナをインプット制御（火力調節）して燃焼させる（シーケンスＡ）。次に、糊化温度Ｔｋから第一屈曲点Ｃ１まで、すなわち沸騰するまでの時間ｔ２は、米全体の加熱と水分吸収とを均一化させるためにできるだけ短いほうが良いのでこの間はフルインプットで燃焼させる（シーケンスＢ）。そして、釜内の水がなくなると温度が急激に上昇する第二屈曲点Ｃ２が現れる。沸騰している時間ｔ３は、米を完全にα化するためにある程度の時間が必要であるから、この間はインプット制御して燃焼させる（シーケンスＣ）。そして、沸騰状態から温度が再び上昇する第二屈曲点Ｃ２の温度よりもΔＴだけ温度が上昇したらバーナを消火して加熱を止める（シーケンスＤ）。この時の第二屈曲点Ｃ２からΔＴ上昇するまでの時間はｔ４である。尚、所定時間ｔ４経過後にバーナの燃焼を停止させるタイプの炊飯器も知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、業務用分野では、最近、環境保全や省労力化のために、予めヌカが取り除かれており洗米する必要のない無洗米が用いられるようになってきている。
しかしながら、このような無洗米は、米表面に米粉の付着が多く、この米粉が炊飯中に釜底に沈殿して糊状の断熱層ができ、こげつきやすいという問題がある。しかも、この断熱層のために、正確な釜底温度が検出できず、上述したように釜底温度に基づいてバーナの燃焼を制御していては良好な炊飯が行えないこともあった。
本発明の業務用炊飯器は上記課題を解決し、無洗米であっても焦げ付かせず良好に炊飯できることを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する本発明の請求項１記載の業務用炊飯器は、
炊飯釜の釜底を加熱するバーナと、
上記炊飯釜で炊かれる米が無洗米か否かを入力する入力手段と、
上記入力手段により無洗米であると入力された場合には、予め記憶させられた無洗米用の炊飯プログラムで上記バーナの燃焼を制御する燃焼制御手段と
を備え、
上記炊飯プログラムは、上記炊飯釜内が沸騰状態を経て温度上昇を開始した時点から釜底温度が所定温度上昇した後に上記バーナの燃焼を停止させると共に、
上記所定温度は、無洗米の値が普通米の値よりも低い温度にされていることを要旨とする。
【０００５】
また、上記課題を解決する本発明の請求項２記載の業務用炊飯器は、
炊飯釜の釜底を加熱するバーナと、
上記炊飯釜で炊かれる米が無洗米か否かを入力する入力手段と、
上記入力手段により無洗米であると入力された場合には、予め記憶させられた無洗米用の炊飯プログラムで上記バーナの燃焼を制御する燃焼制御手段と
を備え、
上記炊飯プログラムは、上記炊飯釜内が沸騰状態を経て温度上昇を開始した時点から所定時間経過後に上記バーナの燃焼を停止させると共に、
上記所定時間は、無洗米の値が普通米の値よりも短い時間にされていることを要旨とする。
【０００７】
また、本発明の請求項４記載の業務用炊飯器は、上記請求項１または２に記載の業務用炊飯器において、
上記無洗米の複数のグレードに応じて、上記炊飯プログラムが複数種類記憶させられており、上記入力手段によりその内の一つを選択入力できることを要旨とする。
【０００８】
上記構成を有する本発明の請求項１記載の業務用炊飯器は、米の種類が無洗米であると入力手段により入力されると、燃焼制御手段が予め記憶させられた無洗米用の炊飯プログラムで上記バーナの燃焼を制御して炊飯を行う。このため、無洗米であっても焦げつかせる等の不具合を生じることなく良好に炊くことができる。
さらに、炊飯釜内が沸騰状態を経て温度上昇を開始した時点から釜底温度が所定温度以上上昇したらバーナの燃焼を停止させるものであり、この所定温度を無洗米と普通米とで異なる値に設定しておくことにより、具体的には、無洗米の方を低く設定しておくことにより、無洗米であっても焦げつかせることなく良好に炊ける。
【０００９】
また、本発明の請求項２記載の業務用炊飯器は、米の種類が無洗米であると入力手段により入力されると、燃焼制御手段が予め記憶させられた無洗米用の炊飯プログラムで上記バーナの燃焼を制御して炊飯を行う。このため、無洗米であっても焦げつかせる等の不具合を生じることなく良好に炊くことができる。
さらに、炊飯釜内が沸騰状態を経て温度上昇を開始した時点から所定時間経過後にバーナの燃焼を停止させるが、この所定時間を無洗米と普通米とで異なる値に設定しておくことにより、具体的には、表面に付着した米粉が沈殿して糊状の断熱層ができて焦げつきやすい無洗米の方を短く設定しておくことにより、無洗米であっても焦げつかせることなく良好に炊ける。しかも、このような断熱層のために正確な釜底温度が検出できなくても良好に無洗米を炊くことができる。
【００１１】
また、本発明の請求項３記載の業務用炊飯器は、無洗米の種類によっても炊飯プログラムが変えられているので、より一層良好に無洗米を炊くことができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以上説明した本発明の構成・作用を一層明らかにするために、以下本発明の業務用炊飯器の好適な実施形態について説明する。
【００１３】
《第一実施形態》
図１は、第一実施形態としての業務用炊飯器１（以下、炊飯器１と略称する）の概略構成図である。
炊飯器１は、ガス燃焼により炊飯を行う炊飯部２と、この炊飯動作を制御するコントローラ３とを備える。
炊飯部２は、米，水を収容する釜４、この釜４を燃焼加熱するバーナ５、バーナ５にガスを供給するガス導管６、ガス流路の開閉を行う主電磁弁７、ガス流量を調整する流量制御弁８、及び図示しない点火装置等から構成される。釜底には、釜４の底面中央部に接して炊飯温度を検出する温度センサ９が設けられる。
また、主電磁弁７や流量制御弁８、温度センサ９等は、コントローラ３に電気的に接続される。
【００１４】
コントローラ３は、マイコンを主要部として構成され、温度センサ９の出力信号を受信して、主電磁弁７、流量制御弁８を制御し、図示しないＲＯＭに記憶させられた炊飯プログラムに基づいて、バーナ５の燃焼を制御するものである。
そして、炊飯器１は、その外装面にコントローラ３を操作する操作パネル１０を備える。この操作パネル１０には、図２に示すように、炊飯を開始させるためのスタートスイッチ１１、使用する米が無洗米か普通米かを入力する無洗米スイッチ１２、炊きあがりの焦げ具合を入力する焦げランクスイッチ１３、これらの入力結果を表示する表示部１４等が設けられる。そして、この入力結果に基づいて、ＲＯＭに予め記憶させられた複数の炊飯プログラムの内の一つが選択され、炊飯制御が行われる。
また、無洗米の中にも表面に付着する米粉の量により種類があるので、無洗米を大きく二つのグレードに分けて炊飯プログラムが記憶させられている。
【００１５】
このような無洗米か否かや焦げ具合の違いによる炊飯プログラムの違いは、図７に示した炊飯シーケンスにおいて、シーケンスＣまでは同じ制御がされシーケンスＤが異なるのみである。シーケンスＤでは、釜４内が沸騰状態を経て温度上昇を開始する第二屈曲点Ｃ２から所定時間ｔ４が経過したらバーナ５を消火して加熱を止めるように制御される。そして、この所定の消火時間ｔ４が予め設定される米の種類や焦げ具合などにより異なる値に設定される。
【００１６】
米粉が沈殿して焦げ付きやすい無洗米は、無洗米スイッチ１２で設定することにより、この消火時間ｔ４が普通米よりも短く設定され、さらに表面に付着した米粉の量により無洗米が二種類に分けられ、米粉が多いほうの無洗米（無洗米Ｂ）のｔ４はより短く設定される。
無洗米スイッチ１２を押すと表示部１４にフツウ→ムセンＡ→ムセンＢ→フツウとサイクリックに切替表示される。フツウが普通米の設定であり、ムセンＡが米粉が少ない種類の無洗米（無洗米Ａ）の設定であり、ムセンＢが米粉が多い種類の無洗米（無洗米Ｂ）の設定である。
【００１７】
また、焦げランクスイッチ１３により、炊きあがりの焦げ具合を設定する。例えば、焦げを嫌うすし屋等では消火時間ｔ４が通常よりも短く設定され、チャーハン等の炒め物用のご飯としては多少焦げがあった方がおいしいのでｔ４が長めに設定される。
焦げランクスイッチ１３を押すと表示部１４にコゲ１→コゲ２→コゲ３→コゲ１とサイクリックに切替表示される。コゲ１が焦げ目の少ない設定（すなわち、ｔ４が短い）、コゲ２が通常の設定、コゲ３が焦げ目の多い設定（すなわち、ｔ４が長い）である。
【００１８】
次に、この様に構成された炊飯器１のコントローラ３の行う処理について図３及び図４のフローチャートを用いて説明する。尚、図３は消火時間ｔ４決定ルーチンであり、図４は炊飯制御ルーチンである。
まず、炊飯器１のスタートスイッチ１１の操作により消火時間ｔ４決定ルーチンが起動して、無洗米スイッチ１２と焦げランクスイッチ１３により設定された米質（無洗米ｏｒ普通米）と焦げ目ランクを読み込む（Ｓ１）。
普通米であると入力設定されている場合には（Ｓ２：ＮＯ）、消火時間ｔ４をｔｎと設定する（Ｓ３）。表面に付着した米粉が少ない種類の無洗米（無洗米Ａ）であると入力設定されている場合には（Ｓ４：ＹＥＳ）、ｔ４をｔＡと設定し（Ｓ５）、米粉の多い種類の無洗米（無洗米Ｂ）であると入力設定されている場合には（Ｓ４：ＮＯ）、ｔ４をｔＢと設定する（Ｓ６）。ｔｎ，ｔＡ，ｔＢは、ｔｎ＞ｔＡ＞ｔＢである。
次に、ステップ７で、焦げランクスイッチ１３で焦げ目が少ない（コゲ１）と入力設定されている場合には、ｔ４に焦げ目係数ｋ１を乗ずる（Ｓ８）。また、焦げ目が多い（コゲ３）と入力設定されている場合には、ｔ４に焦げ目係数ｋ３を乗ずる（Ｓ９）。焦げ目係数ｋ１，ｋ３は、ｋ１＜１＜ｋ３であり、例えばｋ１＝０．８，ｋ３＝１．２である。
このようにして消火時間ｔ４が決定されると、図４に示す炊飯制御ルーチンが起動する。
【００１９】
本ルーチンが起動すると、まず、主電磁弁７及び流量制御弁８を開弁してバーナ５に点火し（Ｓ１０）、炊飯温度（センサ温度）が糊化温度Ｔｋ（約６０℃）に達するまでに所定時間ｔ１を十分確保できるように、流量制御弁８によりバーナ５への供給ガス量を制御して（Ｓ１１）釜４を加熱する。そして、炊飯温度が糊化温度Ｔｋに達したと判断すると（Ｓ１２：ＹＥＳ）、供給ガス量を最大にして（Ｓ１３）、第一屈曲点Ｃ１を検知するまで（沸騰するまで）最大インプットでバーナ５を燃焼させる。第一屈曲点Ｃ１を検知すると（Ｓ１４：ＹＥＳ）、供給ガス量を適量に制御する（Ｓ１５）。適量とは、炊飯量に応じて沸騰継続時間ｔ３を適正時間（例えば、１０分）に保つようなインプットのことである。
その後、しばらく釜４の沸騰状態が続き炊飯温度は約１００℃で一定の値をとる。釜４内の水分が少なくなり沸騰状態から再び温度が上昇する第二屈曲点Ｃ２が現れるので、この第二屈曲点Ｃ２に達したことを検知すると（Ｓ１６：ＹＥＳ）、消火タイマーをスタートさせる（Ｓ１７）。そして、タイマースタート後、上述した消火時間決定ルーチンにより設定された消火時間ｔ４が経過したか否かを判断する（Ｓ１８）。消火時間ｔ４が経過したと判断すると（Ｓ１８：ＹＥＳ）、主電磁弁７及び流量制御弁８を閉弁してバーナ５を消火して本ルーチンを終了する（Ｓ１９）。
【００２０】
以上説明したように本実施形態の炊飯器１によれば、炊飯する米が無洗米か否かを予め入力することができる。そして、無洗米が使用される場合には、消火時間ｔ４が普通米よりも短く設定されるので、米粉が沈殿して焦げ付きやすい無洗米であっても、焦げ付かせることなく良好に炊飯することができる。しかも、無洗米を表面に付着する米粉の量によって二種類に分け、消火時間ｔ４を異なる値に設定することによって、更に良好に炊飯できる。尚、本実施形態では、無洗米の種類を二段階に設定して、それに応じて消火時間ｔ４も二段階に設定するようにしているが、これに限るものではなく、無洗米の種類を無段階設定できるようにして、消火時間ｔ４の最短と最長の間を無段階に変更出来るようにしてもよい。これは、業務用であるため、使用者がプロであることから使用者が最適値を決めれば良い。
また、沸騰状態から温度上昇に移行する第二屈曲点Ｃ２を検知してから所定時間経過後に釜４の加熱を停止するようにしているので、無洗米の表面に付着している米粉が沈殿して断熱層となって温度センサ９によって正確な釜底温度が検出できなくても良好な炊きあがり性能を得ることができる。
【００２１】
また、焦げランクスイッチ１３により予め使用者の好みの焦げ具合を設定することができる。例えば、焦げを極端に嫌うすし屋では、焦げランクをコゲ１に設定しておけば、消火時間ｔ４を短くして焦げがほとんどないご飯を炊くことができる。また、使用者が多少焦げができてもしっかりと炊くことを望む場合には、焦げランクをコゲ３に設定して消火時間ｔ４を長く設定すればよい。又、この焦げランクも本実施形態のような段階的調整に限らず無段階調整にしても良い。
【００２２】
《第二実施形態》
次に、第二実施形態の業務用炊飯器について図５及び図６を用いて説明する。尚、第一実施形態と異なる部分について説明し、重複する部分に関しては同一符号を付してその説明を省略する。第二実施形態では、沸騰状態から温度上昇に移行する第二屈曲点Ｃ２を検知してから所定温度上昇後に釜の加熱を停止するようにしている
【００２３】
第二実施形態では、図７に示す炊飯シーケンスで、釜４内が沸騰状態を経て温度上昇を開始する第二屈曲点Ｃ２から所定温度ΔＴ上昇するとバーナ５を消火して加熱を止めるように制御される。そして、この所定の消火温度ΔＴが予め設定される米の種類や焦げ具合などにより異なる値に設定される。
【００２４】
このような炊飯器１のコントローラ３の行う処理について図５及び図６のフローチャートを用いて説明する。尚、図５は消火温度ΔＴ決定ルーチンであり、図６は炊飯制御ルーチンである。
まず、炊飯器１のスタートスイッチ１１の操作により消火温度ΔＴ決定ルーチンが起動して、無洗米スイッチ１２と焦げランクスイッチ１３により設定された米質（無洗米ｏｒ普通米）と焦げ目ランクを読み込む（Ｓ１）。
普通米であると入力設定されている場合には（Ｓ２：ＮＯ）、消火温度ΔＴをΔＴｎと設定する（Ｓ３）。表面に付着した米粉が少ない種類の無洗米（無洗米Ａ）であると入力設定されている場合には（Ｓ４：ＹＥＳ）、ΔＴをΔＴＡと設定し（Ｓ５）、米粉の多い種類の無洗米（無洗米Ｂ）であると入力設定されている場合には（Ｓ４：ＮＯ）、ΔＴをΔＴＢと設定する（Ｓ６）。ΔＴｎ，ΔＴＡ，ΔＴＢは、ΔＴｎ＞ΔＴＡ＞ΔＴＢである。
次に、ステップ７で、焦げランクスイッチ１３で焦げ目が少ない（コゲ１）と入力設定されている場合には、ΔＴに焦げ目係数ｋ１を乗ずる（Ｓ８）。また、焦げ目が多い（コゲ３）と入力設定されている場合には、ΔＴに焦げ目係数ｋ３を乗ずる（Ｓ９）。焦げ目係数ｋ１，ｋ３は、ｋ１＜１＜ｋ３であり、例えばｋ１＝０．８，ｋ３＝１．２である。
このようにして消火温度ΔＴが決定されると、図６に示す炊飯制御ルーチンが起動する。
【００２５】
本ルーチンは、ステップ１６までは第一実施形態と同様であり、ステップ１６で第二屈曲点Ｃ２を検知したと判断した後、炊飯温度が上述したようにして決定された消火温度ΔＴ上昇したか否かを判断する（Ｓ２０）。消火温度ΔＴが上昇したと判断すると（Ｓ２０：ＹＥＳ）、主電磁弁７及び流量制御弁８を閉弁してバーナ５を消火して本ルーチンを終了する（Ｓ２１）。
【００２６】
以上説明したように本実施形態の炊飯器１によれば、炊飯する米が無洗米か否かを予め入力することができる。そして、無洗米が使用される場合には、消火温度ΔＴが普通米よりも低く設定されるので、米粉が沈殿して焦げ付きやすい無洗米であっても、焦げ付かせることなく良好に炊飯することができる。しかも、無洗米を表面に付着する米粉の量によって二種類に分け、消火温度ΔＴを異なる値に設定することによって、更に良好に炊飯できる。
【００２７】
以上本発明の実施形態について説明したが、本発明はこうした実施形態に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施し得ることは勿論である。
【００２８】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明の請求項１記載の業務用炊飯器によれば、無洗米であっても焦げ付かせる等の不具合を生じることなく良好に炊くことができる。このため、従来から使用していた普通米のかわりに無洗米を使用することができるので、環境保全や省労力化に役立つ。
更に、釜内が沸騰状態を経て温度上昇を開始した時点からバーナの燃焼停止までの所定上昇温度を、普通米よりも無洗米の方を低く設定するという簡単な方法で、無洗米であっても焦げ付かせる等の不具合を生じることなく良好に炊くことができる。
【００２９】
また、本発明の請求項２記載の業務用炊飯器によれば、無洗米であっても焦げ付かせる等の不具合を生じることなく良好に炊くことができる。このため、従来から使用していた普通米のかわりに無洗米を使用することができるので、環境保全や省労力化に役立つ。
更に、釜内が沸騰状態を経て温度上昇を開始した時点からバーナの燃焼停止までの所定時間を、普通米よりも無洗米の方を短く設定するという簡単な方法で、無洗米であっても焦げ付かせる等の不具合を生じることなく良好に炊くことができる。
【００３１】
更に、本発明の請求項３記載の業務用炊飯器によれば、無洗米を細かくグレード分けして、使用する無洗米に適した炊飯プログラムを適用することによって、より一層良好に無洗米を炊くことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第一及び第二実施形態の炊飯器の概略構成図である。
【図２】第一及び第二実施形態の炊飯器の操作パネルの概略構成図である。
【図３】第一実施形態の消火時間決定ルーチンを表すフローチャートである。
【図４】第一実施形態の炊飯制御ルーチンを表すフローチャートである。
【図５】第二実施形態の消火時間決定ルーチンを表すフローチャートである。
【図６】第二実施形態の炊飯制御ルーチンを表すフローチャートである。
【図７】炊飯シーケンスの説明図である。
【符号の説明】
１…炊飯器、３…コントローラ、４…釜、５…バーナ、９…温度センサ、１２…無洗米スイッチ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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