(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
緊急視界確保装置であって、
ａ）折り畳み可能なチューブであって、気密な材料で作られ、膨脹した形としまい込んだ形とを有するチューブと、
ｂ）前記チューブの第１端及び第２端に配置された第１透明部材及び第２透明部材であって、環境中に煙又は微粒子が存在するときに、前記チューブを通して前記チューブの一端にある情報源を見ることができる透明部材と、
ｃ）前記チューブに設けられたフィルターであって、周囲の空気を濾過し、前記膨張した形の前記チューブの内部に清浄な空気を満たすフィルターと、
ｄ）前記チューブに固定されている螺旋バネである支持部材であって、前記チューブの前記第１端から前記第２端に伸び、前記チューブを膨張した形にして、周辺の空気を前記フィルターを通して前記チューブ内に引き込み、かつ、前記チューブがしまい込んだ形に折り畳まれる時に圧縮される、螺旋バネである支持部材とを備えることを特徴とする緊急視界確保装置。
【請求項２】
前記螺旋バネである支持部材は、前記チューブを、前記膨張した形とするために膨張させるべく付勢することを特徴とする請求項１記載の緊急視界確保装置。
【請求項３】
ａ）前記フィルターと直列に配置された一方向バルブを、更に備え、
ｂ）前記バルブは、一方向において常に開いて前記チューブの中へ空気を送り込み、反対方向において常に閉じて前記チューブの中の空気を保持することを特徴とする請求項１記載の緊急視界確保装置。
【請求項４】
閉鎖可能なポートを前記チューブに設け、前記チューブが前記しまい込んだ形にされるときに、チューブ内部の空気を排出することを特徴とする請求項１記載の緊急視界確保装置。
【請求項５】
ａ）情報源を見るための光源と、
ｂ）前記光源を制御するためのスイッチとをさらに備えることを特徴とする請求項１記載の緊急視界確保装置。
【請求項６】
前記スイッチを、前記チューブの一端に配置することを特徴とする請求項５記載の緊急視界確保装置。
【請求項７】
ａ）前記しまい込んだ形の前記チューブを収納する小物入れと、
ｂ）前記チューブを前記小物入れから取り出すときに、前記スイッチをオン状態にする手段とを備えることを特徴とする請求項５記載の緊急視界確保装置。
【請求項８】
ａ）前記しまい込んだ形の前記チューブを収納する小物入れと、
ｂ）前記光源に対して直列に配置された第１及び第２スイッチとをさらに備え、
ｃ）前記第１スイッチは、前記チューブが前記小物入れの中にあるときはオフ状態であり、前記チューブが前記小物入れの外にあるときはオン状態であり、
ｄ）前記第２スイッチは、常にオン状態であることを特徴とする請求項５記載の緊急視界確保装置。
【請求項９】
前記螺旋バネを、前記チューブの内部に配置することを特徴とする請求項１記載の緊急視界確保装置。
【請求項１０】
前記チューブは、円筒状であることを特徴とする請求項１記載の緊急視界確保装置。
【請求項１１】
緊急視界確保装置であって、
ａ）折り畳み可能なチューブであって、気密な材料で作られ、膨脹した形としまい込んだ形とを有するチューブと、
ｂ）前記チューブの第１端及び第２端に配置された第１透明部材及び第２透明部材であって、環境中に煙又は微粒子が存在するときに、前記チューブを通して前記チューブの一端にある情報源を見ることができる透明部材と、
ｃ）前記チューブに設けられたフィルターであって、周囲の空気を濾過し、前記膨張した形の前記チューブの内部に清浄な空気を満たすフィルターと、
ｄ）前記チューブに固定されている螺旋バネである支持部材であって、前記チューブの前記第１端から前記第２端に伸び、前記チューブを膨張した形にして、周辺の空気を前記フィルターを通して前記チューブ内に引き込み、かつ、前記チューブがしまい込んだ形に折り畳まれる時に圧縮される、螺旋バネである支持部材と、
ｅ）前記フィルターと直列に配置された一方向バルブであって、一方向において常に開いて前記チューブの中へ空気を送り込み、反対方向において常に閉じていて前記チューブの中の空気を保持するバルブと、
ｆ）前記チューブが前記しまい込んだ形にされるときに、チューブ内部の空気を排出するために前記チューブに設けた閉鎖可能なポートとを備えることを特徴とする緊急視界確保装置。
【請求項１２】
前記バルブは、前記チューブ内部において、前記フィルターを横切るフラップを有することを特徴とする請求項１１記載の緊急視界確保装置。
【請求項１３】
前記チューブの材料は、気密な織物であることを特徴とする請求項１または１１記載の緊急視界確保装置。
【請求項１４】
前記透明部材の材料は、プラスティックであることを特徴とする請求項１または１１記載の緊急視界確保装置。
【請求項１５】
前記フィルターを、前記チューブの一端に配置することを特徴とする請求項１または１１記載の緊急視界確保装置。
【請求項１６】
前記フィルターを、前記チューブと一体化して設けることを特徴とする請求項１または１１記載の緊急視界確保装置。
【請求項１７】
前記チューブの一部を、前記フィルターの材料で作ることを特徴とする請求項１６記載の緊急視界確保装置。
【請求項１８】
前記フィルターは、ＨＥＰＡフィルターであることを特徴とする請求項１または１１記載の緊急視界確保装置。
【請求項１９】
ａ）折り畳み可能なチューブであって、気密な材料で作られ、膨脹した形としまい込んだ形とを有するチューブと、
ｂ）前記チューブの第１端及び第２端に配置された第１透明部材及び第２透明部材であって、環境中に煙又は微粒子が存在するときに、前記チューブを通して前記チューブの一端にある情報源を見ることができる透明部材と、
ｃ）前記チューブに設けられたフィルターであって、周囲の空気を濾過し、前記膨張した形の前記チューブの内部に清浄な空気を満たすフィルターと、
ｄ）前記チューブに固定されている螺旋バネである支持部材であって、前記チューブの前記第１端から前記第２端に伸び、前記チューブを膨張した形にして、周辺の空気を前記フィルターを通して前記チューブ内に引き込み、かつ、前記チューブがしまい込んだ形に折り畳まれる時に圧縮される、螺旋バネである支持部材とを備え、
ｅ）前記螺旋バネである支持部材は、前記チューブを、前記膨張した形とするために膨張させるべく付勢し、
ｆ）前記チューブの一部が前記フィルターの材料で作られていることを特徴とする緊急視界確保装置。
【請求項２０】
ａ）折り畳み可能なチューブであって、気密な材料で作られ、膨脹した形としまい込んだ形とを有するチューブと、
ｂ）前記チューブの第１端及び第２端に配置された第１透明部材及び第２透明部材であって、環境中に煙又は微粒子が存在するときに、前記チューブを通して前記チューブの一端にある情報源を見ることができる透明部材と、
ｃ）前記チューブに設けられたフィルターであって、周囲の空気を濾過し、前記膨張した形の前記チューブの内部に清浄な空気を満たすフィルターと、
ｄ）前記チューブに固定されている螺旋バネである支持部材であって、前記チューブの前記第１端から前記第２端に伸び、前記チューブを膨張した形にして、周辺の空気を前記フィルターを通して前記チューブ内に引き込み、かつ、前記チューブがしまい込んだ形に折り畳まれる時に圧縮される、螺旋バネである支持部材とを備え、
ｅ）前記チューブの一部が前記フィルターの材料で作られていることを特徴とする緊急視界確保装置。
【請求項２１】
ａ）折り畳み可能なチューブであって、気密な材料で作られ、膨脹した形としまい込んだ形とを有するチューブと、
ｂ）前記チューブの第１端及び第２端に配置された第１透明部材及び第２透明部材であって、環境中に煙又は微粒子が存在するときに、前記チューブを通して前記チューブの一端にある情報源を見ることができる透明部材と、
ｃ）前記チューブに設けられたフィルターであって、周囲の空気を濾過し、前記膨張した形の前記チューブの内部に清浄な空気を満たすフィルターと、
ｄ）前記チューブに固定されている螺旋バネである支持部材であって、前記チューブの前記第１端から前記第２端に伸び、前記チューブを膨張した形にして、周辺の空気を前記フィルターを通して前記チューブ内に引き込み、かつ、前記チューブがしまい込んだ形に折り畳まれる時に圧縮される、螺旋バネである支持部材と、
ｅ）前記フィルターと直列に配置された一方向バルブであって、一方向において常に開いて前記チューブの中へ空気を送り込み、反対方向において常に閉じていて前記チューブの中の空気を保持するバルブと、
ｆ）前記バルブに含まれるフラップであって、前記チューブ内部において、前記フィルターを横切るフラップとを備えることを特徴とする緊急視界確保装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
関連出願
本発明は、２０００年１月２７日出願の仮出願第60/178,312に基づく優先権を主張する非仮出願である。仮出願第60/178,312は、参照のため本願に組み入れられる。
【０００２】
発明が属する技術分野
本発明は、一般的には、火事又は他の原因で煙及び／又は微粒子が、オペレーターの環境に侵入した場合でも、オペレーターが機器を見続けることができる装置に関する。特に、本発明は、自動的に膨張する囲いであって、パイロットと防風窓及び／又はパイロットの視線に沿った計器パネルの間の間隙の橋渡しを行い防風窓及び／又は計器パネルをはっきり見えるようにする囲いに関する。これによって、パイロットは、コックピットに侵入する煙や微粒子にもかかわらず、航空機を操縦するために死活的に重要な情報を得て安全に着陸することができる。
【０００３】
発明の背景
パイロットが航空機を安全に操縦するため、視界を遮る煙を通して、計器パネルの情報やコックピット外部の視覚情報を得るための緊急視界確保装置は、米国特許第4,832,287、第5,318,250、第5,202,798、第5,947,415に開示されている。これらは、すべて、Bertil Werjefeltの特許である。
【０００４】
上記の米国特許に開示された装置は、煙が充満する緊急事態の最中において、パイロットが、計器やデータ源をはっきり見ることができるようにする基本的な手段が与えられている。一般的には、これらの装置を、ポンプ又は圧縮空気により、膨らませ、利用可能な状態にされる。いくつかの装置は、一般的に、特定のコックピット配置のために設計されており、一旦、利用可能な状態にされると、コックピットの周りにおいて動かすことはできない。従って、オペレーターは、必要な他のデータ源であって、視線の中にないものを見ることができない。
【０００５】
従って、補助的な緊急視界確保装置であって、自己膨張し、煙が充満する緊急条件下でパイロットが種々の手続を行いチェックリストを点検し航空機を操縦することができる緊急視界確保装置が必要である。
【０００６】
本発明の目的と要約
本発明の目的は、比較的コンパクトで容易に書類鞄に入る補助的緊急視界確保装置を提供することである。
【０００７】
本発明のもう一つの目的は、携帯可能な補助的緊急視界確保装置であって、煙が充満する緊急条件において航空機を操縦するために必要な種々の手続とチェックリスト点検をオペレーターが容易に行うことができる補助的緊急視界確保装置を提供することである。
【０００８】
さらに、本発明の目的は、電力を消費するポンプや圧縮空気を用いることなく自己膨張する補助的緊急視界確保装置を提供することである。
【０００９】
要約すると、本発明の緊急視界確保装置は、膨脹した形としまい込んだ形を有する収縮可能な折り畳みチューブと；ばねのようなフレキシブルな支持部材であって、チューブと共にしまい込むことが可能であり、チューブを膨脹した形にし、又はしまい込んだ形にするフレキシブルな支持部材と；チューブの第１及び第２端に配置された第１及び第２の透明部材であって、煙や他の微粒子が環境の中に存在するときに、チューブを通して情報源を見ることができる透明部材と；チューブが膨脹した形にあるとき、周辺の空気を濾過しチューブ内部の空気を清浄にするフィルターとを備えている。さらに、光源を設けてユーザーが情報源を見ることができるようにしてもよい。
本発明の緊急視界確保装置の構成は、以下の通りである。
ａ）折り畳み可能なチューブであって、気密な材料で作られ、膨脹した形としまい込んだ形とを有するチューブと、
ｂ）前記チューブの第１端及び第２端に配置された第１透明部材及び第２透明部材であって、環境中に煙又は微粒子が存在するときに、前記チューブを通して前記チューブの一端にある情報源を見ることができる透明部材と、
ｃ）前記チューブに設けられたフィルターであって、周囲の空気を濾過し、前記膨張した形の前記チューブの内部に清浄な空気を満たすフィルターと、
ｄ）前記チューブに固定されている螺旋バネである支持部材であって、前記チューブの前記第１端から前記第２端に伸び、前記チューブを膨張した形にして、周辺の空気を前記フィルターを通して前記チューブ内に引き込み、かつ、前記チューブがしまい込んだ形に折り畳まれる時に圧縮される、螺旋バネである支持部材とを備えることを特徴とする。
一実施例では、前記螺旋バネである支持部材は、前記チューブを、前記膨張した形とするために膨張させるべく付勢する。
一実施例では、前記フィルターと直列に配置された一方向バルブを、更に備え、前記バルブは、一方向において常に開いて前記チューブの中へ空気を送り込み、反対方向において常に閉じて前記チューブの中の空気を保持する。
一実施例では、前記バルブは、前記チューブ内部において、前記フィルターを横切るフラップを有する。
一実施例では、閉鎖可能なポートを前記チューブに設け、前記チューブが前記しまい込んだ形にされるときに、チューブ内部の空気を排出する。
一実施例では、情報源を見るための光源と、前記光源を制御するためのスイッチとをさらに備える。
一実施例では、前記スイッチを、前記チューブの一端に配置する。
一実施例では、前記しまい込んだ形の前記チューブを収納する小物入れと、前記チューブを前記小物入れから取り出すときに、前記スイッチをオン状態にする手段とを備える。
一実施例では、前記しまい込んだ形の前記チューブを収納する小物入れと、前記光源に対して直列に配置された第１及び第２スイッチとをさらに備え、前記第１スイッチは、前記チューブが前記小物入れの中にあるときはオフ状態であり、前記チューブが前記小物入れの外にあるときはオン状態であり、前記第２スイッチは、常にオン状態である。
一実施例では、前記螺旋バネを、前記チューブの内部に配置する。
一実施例では、前記チューブは、円筒状である。
一実施例では、前記チューブを、気密な織物で作る。
一実施例では、前記透明部材の材料は、プラスティックである。
一実施例では、前記フィルターを、前記チューブの一端に配置する。
一実施例では、前記フィルターを、前記チューブと一体化して設ける。
一実施例では、前記チューブの一部を、前記フィルターの材料で作る。
一実施例では、前記フィルターは、ＨＥＰＡフィルターである。
【００１０】
これらの目的や他の目的は、以下の発明の詳細な説明によって明らかになる。
【００１１】
図面の簡単な説明
図１は、緊急視界確保装置の外観図であり、膨脹した形すなわち利用できる形で示されている。
図２は、図１の装置の外観図であり、小さくしまい込んだ形で示されている。
図３は、図２の小さくされた形の装置を収納する小物入れの外観図である。
図４は、図１の線４−４に沿った断面図である。
図５は、光源を自動的に点灯するための回路図である。
【００１２】
発明の詳細な説明 図１には、本発明の緊急視界確保装置Ｒが開示されている。この装置は、折り畳み可能なチューブ２で形成されており、チューブ２は、気密な織物又は他の適切な材料でできている。チューブ２の両端は閉じられている。透明プラスチックシート等の透明部材４が、両端に設けられ、ユーザーはチューブを通して見ることができる。螺旋バネ６は、チューブ２の内部に配置され、２つの部材４を互いに引き離し、チューブ２を、収縮した形から、膨脹し利用できる形にする。バネ６は、チューブの外側に配置してもよい。バネ６は、適切である限りどんな幾何学的形状でもよい。バネ６は、チューブを支え、チューブに剛性を与え、使用中に壊れないようにする。明確のため、バネの一部だけを図示する。理解しておくべきことは、バネは、チューブの一端から他端へ伸び、チューブを膨脹した形に保つ、ということである。フィルター８は、チューブの片方の端に配置され、小物入れ１０から取り出された後、バネ６の作用でチューブが膨脹する際、チューブ体積を周囲の空気で満たす。フィルター８は、煙が充満する緊急事態において、周囲の空気を濾過しチューブ体積を清浄な空気で満たすように設計される。
フィルター８は、高能率微粒子空気（ＨＥＰＡ（high efficiency particulate air)）フィルターであってもよい。電池とスイッチとともに光源１２を、チューブ２の片方の端に設けてもよい。装置Ｒが小物入れ１０から引き出されるとき、スイッチによって光源１２を点灯してもよい。スイッチを手動で操作して、電力を節約するようにしてもよい。
【００１３】
光源を自動的に点灯する方法は、たくさんある。一つの方法は、図５に示すように、２つのスイッチ１６、１８を光源１２に対して直列に設け、小物入れ１０の壁の存在によってスイッチ１６を開状態とし、他のスイッチ１８をノーマリーオンにすることである。装置Ｒが小物入れから取り出されるとき、スイッチ１６は、閉状態になる。このとき他のスイッチ１８は既にオン状態であるから、光源１２が点灯される。
【００１４】
装置Ｒが使用されないときは、折り畳まれて小物入れの中にあり、バネ６は圧縮位置にある。
【００１５】
装置Ｒは、使用しない状態では、図２に示すように圧縮されてコンパクトにしまい込んだ形をして、小物入れ１０の中に納められる。装置Ｒを使用可能な状態にするためには、装置Ｒは、小物入れ１０から引き出され、バネが伸びてチューブを膨脹させる。このとき、ポンプや圧縮空気は何ら使用しない。周辺の空気は、フィルター８によって濾過され、チューブ２内部の空間を満たす。光源１２は、自動的に点灯され、オペレーターが見るべき対象を証明する。
【００１６】
図中、チューブ２の断面を円形としたが、チューブを通して、ものがはっきり見える限り断面形状は何でもよい。
【００１７】
他の実施形態においては、バネ６は省略してもよい。空気を入れることによって、両端４は、引き離され、チューブが膨脹して利用可能な状態になる。チューブ内部の可動付フラップ１３は、フィルターを横切って配置され、空気がフィルターを通ってチューブ内部に入るが、チューブからは出ていかないようにする。チューブが、空気で満たされているときは、フラップ１３は、空気がチューブから出ていくのを防止して、チューブの形を保ち、形が壊れるのを防止する。フラップ１３に替えて、チューブ内部に向かう流れのための一方向バルブを設け、このバルブに直列にフィルター８を設けてもよい。
【００１８】
図中、フラップ１３をフィルターに取り付けたが、チューブ内部から空気が出ていかないようにする限り、フラップをどのように配置してもよい。閉鎖できるポート又は閉鎖できる開口１４を設け、チューブをしぼませる時に、チューブ内部の空気を排出するようにしてもよい。
【００１９】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明を、さらに修飾し、使用し及び／又は適合させることは可能である。その修飾等された発明は、本発明の原理に従って又本明細書の開示から離れてはいるが公知慣用技術に従って、開示された本質的特徴について応用がなされていれば、本発明の範囲又は請求項の限界の中に入る発明である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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