(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波振動子を駆動し被検体に対して超音波を送信する送信手段と、
前記超音波の送信によって得られた前記超音波の反射信号を受信し受信信号を得る受信手段と、
Ｂモード送受信よって得られた受信信号に基づいてＢモード画像データを生成し、ＴＤＩモード送受信によって得られた受信信号に基づいてＴＤＩ画像データを生成するＢ／ＴＤＩ画像データ生成手段と、
ＴＤＩ画像データとＢモード画像データとに基づいて表示用ストレイン画像データを生成し、Ｂモード画像データに基づいて表示用Ｂモード画像データを生成する表示用画像データ生成手段と、
前記表示用Ｂモード画像データ及び前記表示用ストレイン画像データの少なくとも何れかを表示する表示手段とを備え、
前記表示用Ｂモード画像データを生成する際に行う前記Ｂモード送信を第1の走査線密度で行い、前記表示用ストレイン画像データを生成する際に行う前記Ｂモード送信を前記第1の走査線密度より低い第2の走査線密度で行うように前記送信手段及び受信手段を制御する走査制御手段と
を有することを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
前記表示用画像データ生成手段は、前記被検体の生体信号に基づいて心拍時相を検出する心拍時相検出手段が検出した前記心拍時相の情報を前記Ｂモード画像データ及び前記ＴＤＩ画像データに対して付与し、
前記表示用画像データ生成手段は、前記心拍時相の情報に基づいて前記表示用Ｂモード画像データ及び前記表示用ストレイン画像データと合成させた同期画像データを生成し、
前記表示手段は前記同期画像データを表示する
ことを特徴とする請求項１記載の超音波診断装置。
【請求項３】
前記走査制御手段は、前記表示用Ｂモード画像データを生成する際に行う前記Ｂモード送受信を行う第1のモードと、前記表示用ストレイン画像データを生成する際に行う前記Ｂモード送受信と前記ＴＤＩモード送受信とを混合して行う第2のモードとを、所定の時間間隔で切り替えて送受信を行うよう制御する
ことを特徴とする請求項１または２記載の超音波診断装置。
【請求項４】
前記走査制御手段は、前記第２のモードにおいて
ＴＤＩデータとＢモード画像データとを略同時に生成するよう前記Ｂモード送受信及び前記ＴＤＩモード送受信を行う
ことを特徴とする請求項３記載の超音波診断装置。
【請求項５】
前記表示用画像データ生成手段は、前記Ｂモード画像データによって得られたＢモード画像に前記ＴＤＩデータによって得られたＴＤＩ画像を重畳して
前記表示用ストレイン画像データを生成する
ことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の超音波診断装置。
【請求項６】
前記表示用画像データ生成手段は、前記被検体の生体信号に基づいて心拍時相を検出する心拍時相検出手段が検出した前記心拍時相の情報を前記Ｂモード画像データ及び前記ＴＤＩ画像データに対して付与し、
前記表示手段は、前記心拍時相に情報に基づいて前記表示用Ｂモード画像データ及び前記表示用ストレイン画像データの少なくとも何れかを表示する
ことを特徴とする請求項１記載の超音波診断装置。
【請求項７】
前記表示手段は、
異なる走査断面に対して生成された前記表示用Ｂモード画像データ及び前記表示用ストレイン画像データの少なくとも何れかを前記心拍時相情報に基づいて同期表示する
ことを特徴とする請求項６記載の超音波診断装置。
【請求項８】
前記表示手段は、薬物投与前後あるいは運動負荷前後の前記被検体に対する超音波の送受波による受信信号に基づいて生成された前記表示用Ｂモード画像データ及び前記表示用ストレイン画像データの少なくとも何れかを前記心拍時相の情報に基づいて同期表示する
ことを特徴とする請求項６記載の超音波診断装置。
【請求項９】
前記Ｂモード画像データの走査範囲は、
前記ストレイン画像データの走査範囲より広い
ことを特徴とする請求項１記載の超音波診断装置。
【請求項１０】
第１の走査線密度による超音波走査の受信信号に基づいて生成された第１のＢモード画像データ、前記第１の走査線密度より低い第２の走査線密度による超音波走査の受信信号に基づいて生成された第２のＢモード画像データと、ＴＤＩ画像データとが保管されているＢ／ＴＤＩ画像データ記憶手段と、
前記ＴＤＩ画像データ及び前記第２のＢモード画像データとに基づいて表示用ストレイン画像データを生成し、前記第１のＢモード画像データに基づいて表示用Ｂモード画像データを生成する表示用画像データ生成手段と、
前記表示用ストレイン画像データあるいは前記表示用Ｂモード画像データの少なくとも何れかを表示する表示手段とを備える
ことを特徴とする超音波画像表示装置。
【請求項１１】
前記Ｂ／ＴＤＩ画像データ記憶手段に記憶されるＢモード画像データ及びＴＤＩ画像データは心拍時相情報が付与されたものであって、
前記表示用画像データ生成手段は、前記心拍時相の情報に基づいて前記表示用Ｂモード画像データ及び前記表示用ストレイン画像データと合成させた同期画像データを生成し、
前記表示手段は前記同期画像データを表示する
ことを特徴とする請求項１０記載の超音波画像表示装置。
【請求項１２】
前記表示手段は、薬物投与前後あるいは運動負荷前後の前記被検体に対する超音波の送受信により得られた受信信号に基づいて生成された前記表示用Bモード画像データ及び前記表示用ストレイン画像データの少なくとも何れかを前記心拍時相情報に基づいて同期表示する
ことを特徴とする請求項１０記載の超音波画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波診断装置及び超音波画像表示装置に係り、特に、被検体から得られた超音波受信信号に基づいてストレイン画像データの生成及び表示を行なう超音波診断装置及び超音波画像表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波診断装置は、超音波プローブに内蔵された超音波振動子から発生する超音波パルスを被検体内に放射し、被検体組織の音響インピーダンスの差異によって生ずる超音波反射波を前記超音波振動子によって受信してモニタ上に表示するものである。この診断方法は、超音波プローブを体表に接触させるだけの簡単な操作でリアルタイムの２次元画像が容易に観察できるため、生体臓器の形態診断や機能診断に広く用いられている。
【０００３】
生体内の組織あるいは血球からの反射波により生体情報を得る超音波診断法は、超音波パルス反射法と超音波ドプラ法の２つの大きな技術開発により急速な進歩を遂げ、これらの技術を用いて得られるＢモード画像とカラードプラ画像は、今日の超音波画像診断において不可欠のものとなっている。
【０００４】
ところで、心臓の機能診断においては、患者（以下、被検体と呼ぶ。）に対し運動負荷あるいは薬物負荷を与えた状態で収集した超音波画像データを用いて心筋の運動機能を評価する、所謂「ストレスエコー法」が広く行なわれている。ストレスエコー法においては、予め設定されたストレスエコープロトコールに基づいて負荷の大きさや走査断面の位置を順次変更しながら、例えば、Ｂモード画像データやカラードプラ画像データを時系列的に収集し、異なる負荷状態あるいは異なる走査断面にて得られたこれらの画像データを心拍同期させて表示する方法が一般的に行なわれている。
【０００５】
又、このストレスエコー法では、上述のカラードプラ法を応用して心筋組織の移動速度を２次元的に表示するＴＤＩ（Tissue Doppler Imaging）法が開発され、更に、近年では、このＴＤＩ法によって得られた心筋組織の移動速度情報に基づいて歪量を２次元表示するストレインイメージング法が試みられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
このストレインイメージング法では、ＴＤＩ法によって得られた心筋組織の運動速度の空間的な勾配から歪速度の２次元分布を計測し、更に、この歪速度を時間積分することによりストレイン画像データの生成を行なっている。
【特許文献１】特開２００５−１３０８７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上述のストレインイメージング法によって得られた画像データ（以下では、ストレイン画像データと呼ぶ。）は、従来、Ｂモード画像データと重畳して表示部のモニタに表示されてきた。この場合、被検体に対する負荷前後あるいは異なる走査断面において得られた時系列的なＢモード画像データとストレイン画像データの各々を合成して生成した表示用画像データを心拍時相情報と共に一旦保存し、次いで、心拍時相情報に基づいて同一時相における異なる走査断面あるいは負荷前後の表示用画像データを抽出して同期表示する方法がとられてきた。
【０００８】
しかしながら、上述の表示法によれば、表示部のモニタに表示される表示用画像データでは、常にＢモード画像データに対してストレイン画像データが重畳されているため重畳部分におけるＢモード画像データを観察することができなかった。即ち、詳細な観察が必要な診断領域（関心領域）に対し、その輪郭や動きの情報を優れた空間分解能で表示することが可能なＢモード画像データを観察することができないという第１の問題点を有していた。
【０００９】
一方、ＴＤＩ画像データに基づくストレイン画像データの生成に際しては、従来のカラードプラ画像データの生成と同様にして同一走査方向に対して連続した複数回の超音波送受波を行なう必要があり、このため、許容されるフレームレート（単位時間に表示される画像データ数）を得るためには走査領域（画像範囲）を狭くすると共に走査密度を粗く設定する必要がある。そして、従来のＢモード画像データとストレイン画像データは略同時に生成する方法がとられてきたため、ストレイン画像データの生成と並行して行なわれるＢモード画像データの生成における走査密度も粗く設定しなくてはならなかった。従がって、Ｂモード画像データの空間分解能は劣化するという第２の問題点を有していた。
【００１０】
本発明は、上述の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、被検体に対して得られたストレイン画像データ及びBモード画像データを表示する際に、これらの画像データに基づく表示用Ｂモード画像データと表示用ストレイン画像データを独立に生成及び保存することにより、表示用ストレイン画像データに妨げられることなく表示用Ｂモード画像データの観察を可能とする超音波診断装置及び超音波画像表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、実施形態の超音波診断装置は、超音波振動子を駆動し被検体に対して超音波を送信する送信手段と、前記超音波の送信によって得られた前記超音波の反射信号を受信し受信信号を得る受信手段と、Ｂモード送受信よって得られた受信信号に基づいてＢモード画像データを生成し、ＴＤＩモード送受信によって得られた受信信号に基づいてＴＤＩ画像データを生成するＢ／ＴＤＩ画像データ生成手段と、ＴＤＩ画像データとＢモード画像データとに基づいて表示用ストレイン画像データを生成し、Ｂモード画像データに基づいて表示用Ｂモード画像データを生成する表示用画像データ生成手段と、前記表示用Ｂモード画像データ及び前記表示用ストレイン画像データの少なくとも何れかを表示する表示手段とを備え、前記表示用Ｂモード画像データを生成する際に行う前記Ｂモード送信を第1の走査線密度で行い、前記表示用ストレイン画像データを生成する際に行う前記Ｂモード送信を前記第1の走査線密度より低い第2の走査線密度で行うように前記送信手段及び受信手段を制御する走査制御手段とを有することを特徴とする。
【００１２】
一方、実施形態の超音波画像表示装置は、第１の走査線密度による超音波走査の受信信号に基づいて生成された第１のＢモード画像データ、前記第１の走査線密度より低い第２の走査線密度による超音波走査の受信信号に基づいて生成された第２のＢモード画像データと、ＴＤＩ画像データとが保管されているＢ／ＴＤＩ画像データ記憶手段と、前記ＴＤＩ画像データ及び前記第２のＢモード画像データとに基づいて表示用ストレイン画像データを生成し、前記第１のＢモード画像データに基づいて表示用Ｂモード画像データを生成する表示用画像データ生成手段と、前記表示用ストレイン画像データあるいは前記表示用Ｂモード画像データの少なくとも何れかを表示する表示手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、表示用Bモード画像データと表示用ストレイン画像データを独立に生成及び保存することにより、表示用ストレイン画像データにおける走査条件に妨げられることなく表示用Bモード画像データの収集が可能となり診断精度が大幅に向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。尚、以下に述べる実施例では、薬物を投与した被検体の心臓に対して設定した典型的な４つの走査断面（長軸断面、短軸断面、２腔断面及び４腔断面）においてＢモード画像データとストレイン画像データを生成し、これらの画像データに基づいて生成した表示用Ｂモード画像データ及び表示用ストレイン画像データをその付帯情報である心拍時相情報に基づいて表示する場合について述べるがこれに限定されるものではない。例えば、薬物投与前後あるいは運動負荷前後の被検体に対して生成されたＢモード画像データ及びストレイン画像データに基づいて表示用Ｂモード画像データ及び表示用ストレイン画像データの生成と表示を行なってもよい。
【００１５】
尚、以下の実施例においては、Ｂモード画像データに基づいて生成した表示用画像データを表示用Ｂモード画像データと呼び、Ｂモード画像データに対しストレイン画像データを重畳して生成した表示用画像データを表示用ストレイン画像データと呼ぶが、表示用ストレイン画像データは、ストレイン画像データのみに基づいて生成しても構わない。
【実施例１】
【００１６】
以下に述べる本発明の第１の実施例における超音波診断装置では、先ず、被検体の最初の走査断面（長軸断面）に対して広範囲かつ高走査密度のＢモード画像データを生成し、次いで、このＢモード画像データに基づいて生成した表示用Ｂモード画像データに心拍時相情報を付加して保存する。次いで、前記走査断面に対し狭範囲かつ低走査密度のストレイン画像データと広範囲かつ低走査密度のＢモード画像データを略同時に生成し、これらの画像データに基づいて生成した表示用ストレイン画像データに心拍時相情報を付加して保存する。
【００１７】
同様にして第２の走査断面乃至第４の走査断面（即ち、短軸断面、２腔断面及び４腔断面）に対しても表示用Ｂモード画像データと表示用ストレイン画像データの生成と保存を行ない、異なる走査断面において得られた同一時相の表示用Ｂモード画像データあるいは表示用ストレイン画像データを同期表示する。
【００１８】
（装置の構成）
本発明の第１の実施例における超音波診断装置の構成と各ユニットの基本動作につき図１乃至図４を用いて説明する。尚、図１は、本実施例における超音波診断装置の全体構成を示すブロック図であり、図２は、この超音波診断装置を構成する送受信部及びデータ生成部のブロック図である。
【００１９】
図１に示す超音波診断装置１００は、薬物負荷を与えた被検体に対して超音波の送受信を行なう超音波プローブ３と、超音波プローブ３に対して送受信を行なう送受信部２と、送受信部２から得られた受信信号からＢモードデータや組織ドプラデータを得るための信号処理を行なうデータ生成部４と、データ生成部４において生成されたＢモードデータ及び組織ドプラデータを保存してＢモード画像データ及びＴＤＩ画像データを生成するＢ／ＴＤＩ画像データ生成部５と、ＴＤＩ画像データに基づいてストレイン画像データを生成するストレイン画像データ生成部６を備えている。
【００２０】
更に、超音波診断装置１００は、送受信部２、あるいはデータ生成部４に対して、例えば、超音波パルスの中心周波数と略等しい周波数の連続波あるいは矩形波を発生する基準信号発生部１と、表示用Ｂモード画像データ及び表示用ストレイン画像データの生成と保存を行なう表示用画像データ生成・記憶部７と、表示用Ｂモード画像データ及び表示用ストレイン画像データを表示する表示部８と、操作者によって患者情報の入力、画像データ収集モードの選択、画像データの生成条件及び表示条件の設定、更には各種コマンド信号の入力等が行なわれる入力部９と、被検体のＥＣＧ信号（心電波形）を計測する生体信号計測ユニット１０と、計測されたＥＣＧ信号の例えばＲ波を基準として心拍時相を算出する心拍時相算出部１１と、上記超音波診断装置１００の各ユニットを統括的に制御するシステム制御部１２を備えている。
【００２１】
超音波プローブ３は、被検体の表面に対してその前面を接触させ超音波の送受信を行なうものであり、１次元に配列された複数個（Ｎ個）の微小な超音波振動子をその先端部に有している。この超音波振動子は電気音響変換素子であり、送信時には電気パルスを超音波パルス（送信超音波）に変換し、又、受信時には超音波反射波（受信超音波）を電気信号（受信信号）に変換する機能を有している。
【００２２】
超音波プローブ３は小型、軽量に構成されており、ケーブルを介して後述する送受信部２の送信部２１及び受信部２２に接続されている。超音波プローブ３にはセクタ走査対応、リニア走査対応、コンベックス走査対応等があり、診断部位に応じて任意に選択される。以下では、心筋のストレイン画像データの観測を目的としたセクタ走査用の超音波プローブ３を用いた場合について述べるが、リニア走査対応、あるいはコンベックス走査対応の超音波プローブであってもよい。
【００２３】
次に、図２に示す送受信部２は、超音波プローブ３から送信超音波を放射するための駆動信号を生成する送信部２１と、超音波プローブ３からの受信信号に対して整相加算を行なう受信部２２を備えている。
【００２４】
送信部２１は、レートパルス発生器２１１と、送信遅延回路２１２と、パルサ２１３を備え、レートパルス発生器２１１は、送信超音波の繰り返し周期を決定するレートパルスを、基準信号発生部１から供給される連続波あるいは矩形波を分周することによって生成し、このレートパルスを送信遅延回路２１２に供給する。
【００２５】
送信遅延回路２１２は、送信に使用される超音波振動子と同数（Ｎチャンネル）の独立な遅延回路から構成されており、送信において細いビーム幅を得るために所定の深さに送信超音波を集束するための遅延時間と所定の方向に送信超音波を放射するための遅延時間をレートパルスに与え、このレートパルスをパルサ２１３に供給する。そして、パルサ２１３は、Ｎチャンネルの独立な駆動回路を有し、超音波プローブ３に内蔵された超音波振動子を駆動するための駆動パルスを前記レートパルスに基づいて生成する。
【００２６】
一方、受信部２２は、Ｎチャンネルから構成されるプリアンプ２２１、Ａ／Ｄ変換器２２２及び受信遅延回路２２３と、加算器２２４を備えている。プリアンプ２２１は、超音波振動子によって電気的な受信信号に変換された微小信号を増幅して十分なＳ／Ｎを確保し、このプリアンプ２２１において所定の大きさに増幅されたＮチャンネルの受信信号は、Ａ／Ｄ変換器２２２にてデジタル信号に変換され、受信遅延回路２２３に送られる。
【００２７】
受信遅延回路２２３は、所定の深さからの超音波反射波を集束するための集束用遅延時間と、所定方向に対して受信指向性を設定するための偏向用遅延時間をＡ／Ｄ変換器２２２から出力されるＮチャンネルの受信信号の各々に与え、加算器２２４は、これら受信遅延回路２２３からの受信信号を加算する。即ち、受信遅延回路２２３と加算器２２４により、所定方向から得られた受信信号は整相加算される。
【００２８】
次に、図２に示したデータ生成部４は、受信部２２の加算器２２４から出力された受信信号に対してＢモードデータを生成するための信号処理を行なうＢモードデータ生成部４１と、前記受信信号に対して直交検波を行なってドプラ信号を検出するドプラ信号検出部４２と、検出されたドプラ信号に基づいて心筋の組織ドプラデータを生成する組織ドプラデータ生成部４３を備えている。
【００２９】
Ｂモードデータ生成部４１は、包絡線検波器４１１と対数変換器４１２を備え、包絡線検波器４１１は、受信部２２の加算器２２４から供給された整相加算後の受信信号を包絡線検波し、この包絡線検波信号は対数変換器４１２においてその振幅が対数変換される。尚、包絡線検波器４１１と対数変換器４１２は順序を入れ替えて構成してもよい。
【００３０】
一方、ドプラ信号検出部４２は、π／２移相器４２１、ミキサ４２２−１及び４２２−２、ＬＰＦ（低域通過フィルタ）４２３−１及び４２３−２を備え、受信部２２の加算器２２４から供給される受信信号に対して直交位相検波を行なってドプラ信号を検出する。
【００３１】
即ち、受信部２２から供給されるドプラ信号検出部４２の入力信号は、ミキサ４２２−１及び４２２−２の第１の入力端子に入力される。一方、この入力信号の中心周波数とほぼ等しい周波数を有した基準信号発生部１の矩形波は、ミキサ４２２−１の第２の入力端子に直接供給されると共に、π／２移相器４２１において位相が９０度シフトされてミキサ４２２−２の第２の入力端子に供給される。そして、ミキサ４２２−１及び４２２−２の出力は、ＬＰＦ４２３−１及び４２３−２に供給され、受信部２２の出力信号周波数と基準信号発生部１の出力信号周波数の差の成分のみが検出される。
【００３２】
次に、組織ドプラデータ生成部４３は、ドプラ信号記憶回路４３１、フィルタ回路４３２及び自己相関演算器４３３を備え、ドプラ信号検出部４２によって検出されたドプラ信号はドプラ信号記憶回路４３１に一旦保存される。次いで、フィルタ回路４３２は、ドプラ信号記憶回路４３１に保存されたドプラ信号に対して心筋組織の移動に起因する成分（組織ドプラ成分）の抽出を行なう。又、自己相関演算器４３３は、フィルタ回路４３２によって抽出された組織ドプラ成分に対して自己相関値を算出し、更に、この自己相関値に基づいて心筋組織の移動速度を示す組織ドプラデータを生成する。
【００３３】
但し、上述のフィルタ回路４３２は、血流の流れに起因するドプラ成分（血流ドプラ成分）を排除するための低域通過フィルタ特性を有しているが、血流ドプラ成分は組織ドプラ成分と比較して著しく小さいため、フィルタ回路４３２は省略してもよい。
【００３４】
図１に戻って、Ｂ／ＴＤＩ画像データ生成部５は、Ｂモードデータを保存するＢモードデータ記憶領域と組織ドプラデータを保存する組織ドプラデータ記憶領域を備え、データ生成部４において生成されたＢモードデータ及び組織ドプラデータを走査方向に対応させて上述の記憶領域に順次保存することによりＢモード画像データ及びＴＤＩ画像データを生成する。
【００３５】
次に、ストレイン画像データ生成部６は、図示しない演算回路を備え、Ｂ／ＴＤＩ画像データ生成部５の組織ドプラデータ記憶領域において生成されたＴＤＩ画像データを読み出す。そして、このＴＤＩ画像データにおける心筋組織の移動速度データを用いて心筋組織の歪量を画素単位で計測し、この歪量を２次元マッピングすることによりストレイン画像データを生成する。
【００３６】
例えば、ストレイン画像データ生成部６は、走査方向に予め設定された微小間隔Δｒだけ離れた２つの画素Ｐｘ１及びＰｘ２の各々におけるＴＤＩ画像データ、即ち、心筋組織の移動速度情報を所定時間積分することによって組織変位ξ１及びξ２を算出し、次いで、この組織変位ξ１とξ２の差分から得られた相対変位Δξ１（Δξ１＝ξ１−ξ２）を基準距離（例えば、１心拍期間中の相対変位の平均値）で除して正規化することにより組織歪を算出する（特許文献１参照）。そして、ＴＤＩ画像データの各画素に対し上述の演算を繰り返し行なうことによりストレイン画像データを生成する。
【００３７】
次に、表示用画像データ生成・記憶部７は、図示しない演算回路と記憶回路を備え、前記演算回路は、Ｂ／ＴＤＩ画像データ生成部５において生成された時系列的なＢモード画像データ及びストレイン画像データ生成部６において生成された時系列的なストレイン画像データに基づいて表示用Ｂモード画像データ及び表示用ストレイン画像データを生成する。この場合、表示用画像データ生成・記憶部７の前記演算回路は、Ｂモード画像データに基づいて時系列的な表示用Ｂモード画像データを生成し、Ｂモード画像データにストレイン画像データを重畳して時系列的な表示用ストレイン画像データを生成する。そして、生成された上述の表示用画像データを予め設定された表示フォーマットに基づいて走査変換し、更に、心拍時相算出部１１から供給される心拍時相情報を付加して前記記憶回路に保存する。
【００３８】
即ち、表示用画像データ生成・記憶部７の前記記憶回路には、４つの走査断面（長軸断面、短軸断面、２腔断面及び４腔断面）における時系列的な表示用Ｂモード画像データ及び表示用ストレイン画像データが心拍時相情報を付帯情報として保存される。
【００３９】
一方、表示部８は画像合成回路８１及びモニタ８２を備えている。画像合成回路８１は、システム制御部１２から供給された表示コマンド信号に従い、例えば、表示用画像データ生成・記憶部７の記憶回路に保存されている異なる走査断面における所定時相の表示用Ｂモード画像データあるいは表示用ストレイン画像データをその心拍時相情報に基づいて読み出し、所定の表示フォーマットに従がって合成する。次いで、合成後の表示用画像データに対しＤ／Ａ変換とテレビフォーマット変換を行なってビデオ信号を生成し、モニタ８２に表示する。
【００４０】
又、このような手順を、連続した心拍時相情報に基づいて繰り返すことにより複数の走査断面において得られた表示用Ｂモード画像データあるいは表示用ストレイン画像データは動画像として同期表示される。
【００４１】
図３は、表示部８のモニタ８２に表示された表示用Ｂモード画像データの表示例を示したものであり、４分割されたモニタ８２の表示領域Ｒ１乃至Ｒ４には、所定心拍時相において得られた長軸断面の表示用Ｂモード画像データＰｂ１、短軸断面の表示用Ｂモード画像データＰｂ２、２腔断面の表示用Ｂモード画像データＰｂ３及び４腔断面の表示用Ｂモード画像データＰｂ４が夫々表示されている。又、心拍時相欄Ｒ５には上記４つの表示用Ｂモード画像データが生成された心拍時相の情報が表示されている。
【００４２】
一方、図４は、モニタ８２に表示された表示用ストレイン画像データの表示例を示したものであり、表示領域Ｒ１乃至Ｒ４には、所定心拍時相において得られた長軸断面の表示用ストレイン画像データＰｓ１、短軸断面の表示用ストレイン画像データＰｓ２、２腔断面の表示用ストレイン画像データＰｓ３及び４腔断面の表示用ストレイン画像データＰｓ４が夫々表示されている。
【００４３】
再び図１に戻って、入力部９は、操作パネル上に表示パネルやキーボード、トラックボール、マウス、選択ボタン等の入力デバイスを備えたインタラクティブなインターフェースであり、Ｂモード画像データ及びストレイン画像データの生成や表示における各種条件の設定や選択、更にはコマンド信号の入力等を行なう。
【００４４】
具体的には、患者情報の入力、画像データ収集モードの選択、画像データの生成条件の設定、表示用画像データの選択、表示用画像データの表示条件の設定、ストレイン画像データの生成における微小間隔Δｒの設定、画像データの生成開始コマンドや表示用画像データの表示開始コマンド等の入力が行なわれる。
【００４５】
一方、生体信号計測ユニット１０は、被検体に対してＥＣＧ信号を収集し、心拍時相計測部１１は、生体信号計測ユニット１０から供給されたＥＣＧ信号の例えばＲ波を基準として心拍時相を算出する。尚、本実施例ではＥＣＧ信号を計測するＥＣＧ計測ユニットを備えた生体信号計測ユニット１０について述べるが、心音波形（ＰＣＧ波形）を計測するＰＣＧ計測ユニット等の他の生体信号計測ユニットであってもよい。
【００４６】
システム制御部１２は、図示しないＣＰＵと記憶回路を備え、入力部９において行なわれた各種条件の設定や選択等に関する情報は前記記憶回路に保存される。そして、前記ＣＰＵは、入力部９から入力された上述の情報に基づいて、超音波診断装置１００の各ユニットを統括的に制御してＢモード画像データ及びストレイン画像データの生成やこれらの画像データに基づく表示用Ｂモード画像データ及び表示用ストレイン画像データの生成と表示を行なう。
【００４７】
（表示用画像データの生成及び表示の手順）
次に、本実施例における表示用画像データの生成及び表示の手順につき図５のフローチャートを用いて説明する。
【００４８】
表示用画像データの生成に先立って、操作者は、入力部９にて患者情報を入力した後、画像データ収集モードとしてＢモード画像データ及びストレイン画像データの収集モードを選択する。次いで、Ｂモード画像データ及びストレイン画像データの生成条件として走査範囲Ｗｂ、Ｗｂｘ及びＷｓや走査密度Ｄｂ、Ｄｂｘ及びＤｓ等を初期設定し、更に、生体信号計測ユニット１０に備えられたＥＣＧ電極を被検体の所定部位に装着する（図５のステップＳ１）。
【００４９】
図６は、Ｂモード画像データ及びストレイン画像データの生成における表示範囲と表示密度を説明するための図であり、Ｗｂ及びＤｂは、表示用Ｂモード画像データの生成に用いるＢモード画像データの走査範囲と走査密度、Ｗｂｘ及びＤｂｘは、表示用ストレイン画像データの生成に用いるＢモード画像データの走査範囲と走査密度、更に、Ｗｓ及びＤｓは、表示用ストレイン画像データの生成に用いるストレイン画像データの走査範囲と走査密度を示しており、一般に、Ｗｂ≒Ｗｂｘ＞Ｗｓ、Ｄｂ＞Ｄｂｘ≒Ｄｓの関係にある。
【００５０】
上述の初期設定が終了したならば、操作者は、被検体に対して薬物を投与し（図５のステップＳ２）、第１の走査断面（長軸断面：図５のＮｘ＝１）に対応した被検体の体表位置に超音波プローブ３の先端部（超音波送受信面）を固定した状態で入力部９より表示用画像データの生成開始コマンドを入力する（図５のステップＳ３）。そして、このコマンド信号がシステム制御部１２に供給されたならば、表示用Ｂモード画像データの生成を目的とした走査範囲Ｗｂ及び走査密度Ｄｂの超音波送受波が前記第１の走査断面に対して開始される。
【００５１】
即ち、図２の送受信部２におけるレートパルス発生器２１１は、基準信号発生部１から供給される基準信号を分周することにより、被検体内に放射される超音波パルスの繰り返し周期を決定するレートパルスを生成し、このレートパルスを送信遅延回路２１２に供給する。
【００５２】
次いで、送信遅延回路２１２は、所定の深さに超音波を集束するための集束用遅延時間と、最初の走査方向θｂ１に超音波を送信するための偏向用遅延時間をレートパルスに与え、このレートパルスをパルサ２１３に供給する。そして、パルサ２１３は、レートパルスによって生成された駆動信号を図示しないケーブルを介して超音波プローブ３におけるＮ個の超音波振動子に供給し、被検体の走査方向θｂ１に対して超音波パルスを放射する。
【００５３】
被検体に放射された超音波パルスの一部は、音響インピーダンスの異なる臓器間の境界面あるいは組織にて反射し、この超音波が心筋組織などの動きのある反射体で反射する場合、その超音波周波数はドプラ偏移を受ける。
【００５４】
被検体の心筋組織にて反射した超音波反射波（受信超音波）は、超音波プローブ３の超音波振動子によって受信されて電気信号（受信信号）に変換され、この受信信号は、受信部２２におけるＮチャンネルの独立なプリアンプ２２１にて所定の大きさに増幅された後、Ａ／Ｄ変換器２２２にてデジタル信号に変換される。更に、デジタル信号に変換された受信信号は、受信遅延回路２２３にて所定の遅延時間が与えられた後、加算器２２４において加算合成（整相加算）されてデータ生成部４のＢモードデータ生成部４１に供給される。
【００５５】
このとき、受信遅延回路２２３では、所定の深さからの超音波反射波を集束するための遅延時間と、超音波反射波に対し走査方向θｂ１に強い受信指向性をもたせるための遅延時間が、システム制御部１２からの制御信号に基づいて設定される。
【００５６】
Ｂモードデータ生成部４１に供給された加算器２２４の出力信号は、包絡線検波と対数変換がなされた後、図１のＢ／ＴＤＩ画像データ生成部５におけるＢモードデータ記憶領域に保存される。
【００５７】
次いで、システム制御部１２は、走査方向θｂ２、θｂ３、・・・に対しても同様な手順で超音波送受信を行ない、このとき得られたＢモードデータも前記Ｂモードデータ記憶領域に保存される。即ち、Ｂ／ＴＤＩ画像データ生成部５のＢモードデータ記憶領域には、走査方向θｂ１、θｂ２、θｂ３、・・・に対するＢモードデータが順次保存されて１フレーム分のＢモード画像データが生成される（図５のステップＳ４）。
【００５８】
一方、生体信号計測ユニット１０は、ＥＣＧ電極によって検出されたＥＣＧ信号をＡ／Ｄ変換して心拍時相算出部１１に供給する（図５のステップＳ５）。次いで、心拍時相算出部部１１は、生体信号計測ユニット１０から連続的に供給されたＥＣＧ信号のＲ波を基準として心拍時相の算出を開始し、算出した心拍時相の情報を表示用画像データ生成・記憶部７に対して出力する（図５のステップＳ６）。
【００５９】
次に、表示用画像データ生成・記憶部７の演算回路は、Ｂ／ＴＤＩ画像データ生成部５において生成されたＢモード画像データを読み出して表示用Ｂモード画像データを生成する。そして、生成した表示用Ｂモード画像データを予め設定された表示フォーマットに基づいて走査変換し、更に、心拍時相算出部１１から供給された心拍時相の情報を付加して自己の記憶回路に保存する（図５のステップＳ７）。
【００６０】
次いで、システム制御部１２は、送受信部２、データ生成部４及びＢ／ＴＤＩ画像データ生成部５に対して同様の制御を繰り返し、予め設定された画像データ生成期間Ｔｘ（例えば、Ｔｘ＝３秒乃至５秒）において時系列的なＢモード画像データを生成する。そして、表示用画像データ生成・記憶部７は、これらのＢモード画像データに基づく表示用Ｂモード画像データの生成と心拍時相情報の付加を行なって自己の記憶回路に保存する（図５のステップＳ４乃至Ｓ７）。
【００６１】
上述の画像データ生成期間ＴｘにおけるＢモード画像データ及び表示用Ｂモード画像データの生成が終了したならば、システム制御部１２は、Ｂモード画像データに対する走査密度をＤｂからＤｂｘに更新し、更に、ストレイン画像データに対する走査範囲Ｗｓと走査密度Ｄｓを設定する。そして、表示用ストレイン画像データの生成を目的とした超音波送受波を前記第１の走査断面に対して開始する（図５のステップＳ８）。
【００６２】
即ち、システム制御部１２は、ストレイン画像データの生成を目的とした最初の走査方向θｓ１に対して超音波送受信を所定回数（Ｌ）繰り返し、各々の超音波送受信において受信部２２から得られた受信信号は、データ生成部４のドプラ信号検出部４２に供給される。そして、この受信信号は、ドプラ信号検出部４２のミキサ４２２−１、４２２−２及びＬＰＦ４２３−１、４２３−２において直交位相検波されて２チャンネルのドプラ信号（複素信号）が検出され、このドプラ信号の実成分及び虚成分の各々は、組織ドプラデータ生成部４３のドプラ信号記憶回路４３１に一旦保存される。
【００６３】
走査方向θｓ１に対する所定回数（Ｌ）の超音波送受信によって得られたドプラ信号の保存が終了したならば、システム制御部１２は、ドプラ信号記憶回路４３１に保存されているドプラ信号の中から所定位置（深さ）に対応したＬ個のドプラ信号成分を順次読み出し、フィルタ回路４３２に供給する。そして、フィルタ回路４３２は、供給されたドプラ信号成分に対しフィルタ処理を行なって組織ドプラ成分を抽出して自己相関演算器４３３に供給する。
【００６４】
次いで、自己相関演算器４３３は、フィルタ回路４３２より供給された組織ドプラ成分を用いて自己相関演算を行ない、更に、自己相関演算結果に基づいて心筋の移動速度を算出する。このような演算を、走査方向θｓ１の他の位置（深さ）に対しても行ない、算出された走査方向θｓ１における心筋組織の移動速度（組織ドプラデータ）を図１のＢ／ＴＤＩ画像データ生成部５における組織ドプラデータ記憶領域に保存する。
【００６５】
同様にして、システム制御部１２は、走査方向θｓ２、θｓ３・・・に対しても超音波送受信を行ない、このとき得られた組織ドプラデータを前記組織ドプラデータ記憶領域に夫々保存する。即ち、Ｂ／ＴＤＩ画像データ生成部５の組織ドプラデータ記憶領域には、走査範囲Ｗｓ及び走査密度Ｄｓで行なわれた走査方向θｓ１、θｓ２、θｓ３・・・の超音波送受波によって得られた組織ドプラデータが順次保存されて１フレーム分のＴＤＩ画像データが生成される。
【００６６】
一方、上述のＴＤＩ画像データの生成と並行して走査範囲Ｗｂｘ及び走査密度Ｄｂｘによる走査方向θｂｘ１、θｂｘ２、θｂｘ３、・・・の超音波送受波が前記第１の走査断面において行われ、後述のストレイン画像データが重畳されるＢモード画像データがＢ／ＴＤＩ画像データ生成部５のＢモードデータ記憶領域において生成される（図５のステップＳ９）。
【００６７】
次に、ストレイン画像データ生成部６は、Ｂ／ＴＤＩ画像データ生成部５の組織ドプラデータ記憶領域において生成されたＴＤＩ画像データを読み出す。そして、このＴＤＩ画像データにおける心筋組織の移動速度情報を用いて歪量を画素単位で計測しストレイン画像データを生成する（図５のステップＳ１０）。
【００６８】
又、表示用画像データ生成・記憶部７の演算回路は、Ｂ／ＴＤＩ画像データ生成部５から供給されたＢモード画像データにストレイン画像データ生成部６から供給されたストレイン画像データを重畳して表示用ストレイン画像データを生成する。そして、生成した表示用ストレイン画像データを所定の表示フォーマットに変換し、更に、心拍時相算出部１１から供給された心拍時相の情報を付加して自己の記憶回路に保存する（図５のステップＳ１１）。
【００６９】
次いで、システム制御部１２は、送受信部２、データ生成部４及びＢ／ＴＤＩ画像データ生成部５に対して同様の制御を繰り返し、画像データ生成期間Ｔｘにおいて時系列的なＢモード画像データとストレイン画像データを生成する。そして、前記表示用画像データ生成・記憶部７は、これらの画像データを重畳して表示用ストレイン画像データを生成し、更に、心拍時相の情報を付加して自己の記憶回路に保存する（図５のステップＳ９乃至Ｓ１１）。
【００７０】
上述の手順により第１の走査断面（長軸断面：Ｎｘ＝１）における表示用Ｂモード画像データ及び表示用ストレイン画像データの生成と保存が終了したならば、同様の手順を繰り返し、第２の走査断面（短軸断面：Ｎｘ＝２）、第３の走査断面（２腔断面：Ｎｘ＝３）及び第４の走査断面（４腔断面：Ｎｘ＝４）に対しても表示用Ｂモード画像データ及び表示用ストレイン画像データの生成と保存を行なう（図５のステップＳ３乃至Ｓ１１）。
【００７１】
そして、第１の走査断面乃至第４の走査断面における表示用Ｂモード画像データ及び表示用ストレイン画像データの保存が終了したならば、表示部８の画像合成回路８１は、システム制御部１２からの表示指示信号に基づき、例えば、表示用画像データ生成・記憶部７の記憶回路に保存されている４つの走査断面における所定時相の表示用Ｂモード画像データあるいは表示用ストレイン画像データをその心拍時相情報に基づいて読み出し、所定の表示フォーマットに従がって合成する。次いで、合成後の表示用画像データに対しＤ／Ａ変換とテレビフォーマット変換を行なってビデオ信号を生成し、モニタ８２に表示する（図５のステップＳ１２）。
【００７２】
以上述べた本発明の第１の実施例によれば、表示用Ｂモード画像データと表示用ストレイン画像データの生成と保存を独立させて行なうことができるため、これらの表示用画像データの表示に際し、表示用ストレイン画像データに妨げられることなく表示用Ｂモード画像データを表示することが可能となる。
【００７３】
又、Ｂモード画像データの生成とストレイン画像データの生成は独立に行なわれるため、ストレイン画像データの画像データ生成条件の制約を受けることなく高い走査密度のＢモード画像データを生成することができる。このため、高い空間分解能を有した表示用画像データの表示が可能となる。
【００７４】
更に、上述のＢモード画像データ及びストレイン画像データに基づいて生成された表示用Ｂモード画像データ及び表示用ストレイン画像データの各々に対し心拍時相情報が付加されるため、薬物負荷前後や運動負荷前後あるいは異なる走査断面等において得られた上述の表示用画像データの同期表示を容易に行なうことができる。
【００７５】
即ち、心筋機能が定量化された表示用ストレイン画像データと高分解能な表示用Ｂモード画像データを独立して表示することができるため、診断精度が大幅に向上する。
【実施例２】
【００７６】
次に本発明の第２の実施例について述べる。この第２の実施例における超音波診断装置では、被検体の最初の走査断面（長軸断面）に対して広範囲かつ低走査密度のＢモード画像データと狭範囲かつ低走査密度のストレイン画像データを略同時に生成し、次いで、このＢモード画像データに基づいて生成した表示用Ｂモード画像データと、Ｂモード画像データにストレイン画像データを重畳して生成した表示用ストレイン画像データに心拍時相情報を付加して保存する。
【００７７】
同様の手順により第２の走査断面乃至第４の走査断面（即ち、短軸断面、２腔断面及び４腔断面）に対しても表示用Ｂモード画像データと表示用ストレイン画像データの生成と保存を行ない、異なる走査断面において得られた同一時相の表示用Ｂモード画像データあるいは表示用ストレイン画像データを同期させて表示する。尚、本実施例における超音波診断装置の構成は、上述の第１の実施例における超音波診断装置１００と略同様であるため、その説明は省略する。
【００７８】
（表示用画像データの生成及び表示の手順）
以下に、本実施例における表示用画像データの生成及び表示の手順につき図７のフローチャートを用いて説明する。
【００７９】
表示用画像データの生成に先立って、操作者は、入力部９にて患者情報を入力した後、画像データ収集モードとしてＢモード画像データ及びストレイン画像データの収集モードを選択する。次いで、Ｂモード画像データ及びストレイン画像データの生成条件として走査範囲Ｗｂｘ及びＷｓ、走査密度Ｄｂｘ及びＤｓ、フレームレート等を初期設定し、更に、生体信号計測ユニット１０に備えられたＥＣＧ電極を被検体の所定部位に装着する（図７のステップＳ２１）。
【００８０】
上述の初期設定が終了したならば、操作者は、被検体に対して薬物を投与し（図７のステップＳ２２）、第１の走査断面（長軸断面：図７のＮｘ＝１）に対応した被検体の体表位置に超音波プローブ３の先端部（超音波送受信面）を固定した状態で表示用画像データの生成開始コマンドを入力部９より入力する（図７のステップＳ２３）。
【００８１】
そして、このコマンド信号がシステム制御部１２に供給されたならば、Ｂモード画像データの生成を目的とした走査範囲Ｗｂｘ及び走査密度Ｄｂｘの超音波送受波とストレイン画像データの生成を目的とした走査範囲Ｗｓ及び走査密度Ｄｓの超音波送受波が前記第１の走査断面に対して開始される。
【００８２】
即ち、システム制御部１２は、送受信部２、データ生成部４及びＢ／ＴＤＩ画像データ生成部５等を制御し、図５のステップＳ４あるいはステップＳ９と同様の手順によってＢモード画像データとＴＤＩ画像データを生成する（図７のステップＳ２４）。
【００８３】
次いで、ストレイン画像データ生成部６は、Ｂ／ＴＤＩ画像データ生成部５の組織ドプラデータ記憶領域において生成されたＴＤＩ画像データを読み出し、このＴＤＩ画像データにおける心筋組織の移動速度情報を用いて歪量を画素単位で計測し、ストレイン画像データを生成する（図７のステップＳ２５）。
【００８４】
一方、生体信号計測ユニット１０は、ＥＣＧ電極によって検出されたＥＣＧ信号をＡ／Ｄ変換して心拍時相算出部１１に供給する（図７のステップＳ２６）。次いで、心拍時相算出部１１は、生体信号計測ユニット１０から連続的に供給されたＥＣＧ信号のＲ波を基準として心拍時相の算出を開始し、算出した心拍時相の情報を表示用画像データ生成・記憶部７に対して出力する（図７のステップＳ２７）。
【００８５】
そして、表示用画像データ生成・記憶部７の演算回路は、Ｂ／ＴＤＩ画像データ生成部５から供給されたＢモード画像データに基づいて表示用Ｂモード画像データを生成し、更に、前記Ｂモード画像データにストレイン画像データ生成部６から供給されたストレイン画像データを重畳して表示用ストレイン画像データを生成する。そして、生成した表示用Ｂモード画像データと表示用ストレイン画像データを所定の表示フォーマットに変換した後、心拍時相算出部１１から供給された心拍時相の情報を付加して自己の記憶回路に保存する（図７のステップＳ２８）。
【００８６】
次いで、システム制御部１２は、送受信部２、データ生成部４及びＢ／ＴＤＩ画像データ生成部５に対して同様の制御を繰り返し、画像データ生成期間Ｔｘにおいて時系列的なＢモード画像データとストレイン画像データを生成する。そして、前記表示用画像データ生成・記憶部７は、これらの画像データに基づいて表示用Ｂモード画像データと表示用ストレイン画像データを生成し、更に、心拍時相の情報を付加して自己の記憶回路に保存する（図７のステップＳ２４乃至Ｓ２８）。
【００８７】
上述の手順により第１の走査断面（長軸断面：Ｎｘ＝１）における表示用Ｂモード画像データ及び表示用ストレイン画像データの生成と保存が終了したならば、同様の手順を繰り返し、第２の走査断面（短軸断面：Ｎｘ＝２）、第３の走査断面（２腔断面：Ｎｘ＝３）及び第４の走査断面（４腔断面：Ｎｘ＝４）に対しても表示用Ｂモード画像データ及び表示用ストレイン画像データの生成と保存を行なう（図７のステップＳ２３乃至Ｓ２８）。
【００８８】
そして、第１の走査断面乃至第４の走査断面における表示用Ｂモード画像データ及び表示用ストレイン画像データの保存が終了したならば、表示部８の画像合成回路８１は、システム制御部１２からの表示指示信号に基づき、例えば、表示用画像データ生成・記憶部７の記憶回路に保存されている４つの走査断面における所定時相の表示用Ｂモード画像データあるいは表示用ストレイン画像データをその心拍時相の情報に基づいて読み出し、所定の表示フォーマットに従がって合成する。次いで、合成後の表示用画像データに対しＤ／Ａ変換とテレビフォーマット変換を行なってビデオ信号を生成し、モニタ８２に表示する（図７のステップＳ２９）。
【００８９】
以上述べた本発明の第２の実施例によれば、第１の実施例と同様にして表示用Ｂモード画像データと表示用ストレイン画像データの生成及び保存を独立に行なうことができるため、これらの表示用画像データの表示に際し、表示用ストレイン画像データに妨げられることなく表示用Ｂモード画像データを表示することが可能となる。
【００９０】
又、Ｂモード画像データ及びストレイン画像データに基づいて生成された表示用Ｂモード画像データ及び表示用ストレイン画像データの各々に対し心拍時相情報が付加されるため、薬物負荷や運動負荷の前後あるいは異なる走査断面等において得られた上述の表示用画像データの同期表示を容易に行なうことができる。このため、診断精度が大幅に向上する。
【００９１】
更に、Ｂモード画像データの生成とストレイン画像データの生成は略同時に行なわれるため、検査効率が改善するとともに超音波検査における操作者の負荷が軽減される。
【００９２】
以上、本発明の実施例について述べてきたが、本発明は上述の実施例に限定されるものでは無く、変形して実施することが可能である。例えば、上述の実施例では、図３あるいは図４に示したように薬物や運動の負荷前後あるいは異なる走査断面等において得られた表示用Ｂモード画像データあるいは表示用ストレイン画像データの同期表示について示したが、表示用Ｂモード画像データと表示用ストレイン画像データの同期表示であってもよい。
【００９３】
又、上述の表示用画像データを動画像として同期表示する場合について述べたが、所定時相における表示用画像データを静止画像として同期表示してもよい。この場合、単一の走査断面において生成された表示用画像データの同期表示であってもよい。
【００９４】
又、上述の表示用画像データの表示は同期表示に限定されるものではなく、例えば、同一走査断面あるいは同一時相において得られた表示用Ｂモード画像データ及び表示用ストレイン画像データを交互に表示しても構わない。
【００９５】
尚、上述の実施例における表示用画像データ生成・記憶部７は、超音波診断装置１００に内蔵されている場合について述べたが、例えば、図８に示すように、別途設置された超音波診断装置によって収集され心拍時相情報が付加されたＢモード画像データ及びＴＤＩ画像データが保管されているＢ／ＴＤＩ画像データ記憶部５ｘと、上述のストレイン画像データ生成部６、表示用画像データ生成・記憶部７、表示部８及び入力部９と、これらのユニットを統括的に制御するシステム制御部１２を備えた超音波画像表示装置２００であってもよい。
【００９６】
この方法によれば、超音波画像表示装置２００は超音波診断装置に対し独立に構成されるため、いかなる超音波診断装置によって生成されたＢモード画像データ及びＴＤＩ画像データに対しても表示用Ｂモード画像データと表示用ストレイン画像データの生成及び表示を独立して行なうことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明の第１及び第２の実施例における超音波診断装置の全体構成を示すブロック図。
【図２】同実施例における送受信部及びデータ生成部の構成を示すブロック図。
【図３】同実施例の表示部に表示される表示用Ｂモード画像データの具体例を示す図。
【図４】同実施例の表示部に表示される表示用ストレイン画像データの具体例を示す図。
【図５】本発明の第１の実施例における表示用画像データの生成及び表示の手順を示すフローチャート。
【図６】同実施例におけるＢモード画像データ及びストレイン画像データの生成における表示範囲と表示密度を示す図。
【図７】本発明の第２の実施例における表示用画像データの生成及び表示の手順を示すフローチャート。
【図８】本発明の第１及び第２の実施例の変形例である超音波画像表示装置の全体構成を示すブロック図。
【符号の説明】
【００９８】
１…基準信号発生部
２…送受信部
３…超音波プローブ
４…データ生成部
５…Ｂ／ＴＤＩ画像データ生成部
６…ストレイン画像データ生成部
７…表示用画像データ生成・記憶部
８…表示部
９…入力部
１０…生体信号計測ユニット
１１…心拍時相算出部
１２…システム制御部
２１…送信部
２２…受信部
４１…Ｂモードデータ生成部
４２…ドプラ信号検出部
４３…組織ドプラデータ生成部
８１…画像合成回路
８２…モニタ
１００…超音波診断装置
２１１…レートパルス発生器
２１２…送信遅延回路
２１３…パルサ
２２１…プリアンプ
２２２…Ａ／Ｄ変換器
２２３…受信遅延回路
２２４…加算器
４１１…包絡線検波器
４１２…対数変換器
４２１…π／２移相器
４２２…ミキサ
４２３…ＬＰＦ（低域通過フィルタ）
４３１…ドプラ信号記憶回路
４３２…フィルタ回路
４３３…自己相関演算器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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