(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェルールの長手方向に穿孔されているガイドピン案内孔と斜め研磨された先端面とを有する一対のフェルールがその斜め研磨面同士が密着するようにして押圧保持される光コネクタであって、
前記先端面の斜め研磨によりせり出した側の辺縁部に非斜め研磨面が形成され、前記斜め研磨面に露出するガイドピン案内孔の縁部に窪部が形成され、この窪部が斜め研磨面に沿って非斜め研磨面側のフェルール上面に連通するように溝状に延長されてなる光コネクタ。
【請求項２】
前記窪部は、前記先端面におけるガイドピン案内孔の周囲全体に形成したすり鉢状の窪みとして形成される請求項１に記載の光コネクタ。
【請求項３】
前記窪部の径はガイドピン案内孔の直径以上である請求項１記載の光コネクタ。
【請求項４】
前記一対のフェルールは樹脂で形成され、
前記一対のフェルールの一方に形成された前記窪部は、前記一対のフェルールの他方におけるガイドピン案内孔の縁部にガイドピンとの間のせん断応力によって生じた突き出し部分を収容する請求項１から３のいずれか１つに記載の光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は複数本の光ファイバを一括して接続しうる光コネクタであって、特に斜め研磨されたフェルール端面を備えた光コネクタの改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
多心の光ファイバ心線を備えた光ファイバテープ心線等を接続するための光コネクタの例としてＭＴコネクタ、ＭＰＯコネクタ等が知られている。
ＭＴコネクタは例えばフジクラ技報第１０６号「低損失２４心ＭＰＯコネクタ」（第１７〜２１ページ、２００４年４月発行）の第１図、特開平９−１７８９８０号の第１図、特開平９−１８４９４２号の第１図に示される通りコネクタのフェルールに固着された光ファイバ同士を対向配置して２本のガイドピンを介して高精度に位置決めし、クランプスプリング等を介して双方のフェルールに一定の押圧力を加圧維持して安定した接続状態に保持しうるように構成されている。
【０００３】
また、ＭＰＯコネクタは前記フジクラ技報第１０６号「低損失２４心ＭＰＯコネクタ」（第１７〜２１ページ、２００４年４月発行）の１８ページ２．２「２４心ＭＰＯコネクタ」の欄および図３、特開平１０−１７０７６４号公報等に開示されているように、前記ＭＴコネクタが必要であった整合剤、及び工具を不要にし、コネクタのみで容易にワンタッチで着脱が可能に構成されたものが知られている。
【０００４】
これらのＭＴコネクタおよびＭＰＯコネクタは各光ファイバ先端の口出し部分が固着される主要な構成要素であるフェルールを備えており、このフェルールが一対、互いに対向配置され外部から装着されるクランプスプリングまたはコネクタハウジング内にあらかじめ内蔵されるスプリングを介してフェルールの後端部から先端面に向けて押圧されるように構成されている。
【０００５】
そして、前記各フェルールの先端面は略８度に斜め研磨されており、かつ斜め研磨面同士が当接される際は、フェルールの中心線が直線状になるように配置される。
これは斜め研磨面同士を当接させて光ファイバ同士を突き当て、屈折率整合剤なしでフレネル反射による接続損失の増大を制御してＰＣ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｃｏｎｔａｃｔ）接続を実現するためである。
【０００６】
一方、このフェルールはＰＰＳ樹脂あるいはエポキシ樹脂で構成されるがこのフェルール端面のＰＣ接続の状況は図４および図５に示されるように、対向している斜め研磨されたフェルール端面が加圧用のスプリングで軸方向に押圧されると、ガイドピンＰとガイドピンの案内孔２との間のクリアランスに起因して、対向するフェルールが相互に斜面に沿って矢印方向に摺動し、軸ズレが生じる。このためガイドピンＰとガイドピン案内孔２の縁部（エッジ）との間にせん断応力が作用して、この応力が繰返し応力として作用すると案内孔２の縁部に塑性変形によって突き出した盛り上がり部分Ｑが生じる。
【０００７】
この盛り上がって突き出した変形部分Ｑが相手側のフェルール端面を押圧し、このため対向密着していた斜め研磨面間に微小間隙を作り出し、このため前記のＰＣ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｃｏｎｔａｃｔ）接続が阻害されてしまうといった問題がある。
【特許文献１】特開平１０−２０６６９０号公報
【非特許文献１】フジクラ技報第１０６号「低損失２４心ＭＰＯコネクタ」（第１７〜２１ページ、２００４年４月発行）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
解決しようとする問題点は、前記ガイドピンとガイドピン案内孔の縁部（エッジ）との間に生じたせん断応力が繰返し応力として作用し、樹脂で構成されるフェルールのガイドピン案内孔縁部に盛り上がった突出部分が生じ、これによってＰＣ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｃｏｎｔａｃｔ）接続が阻害される点である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は互いに密着状態に押圧維持される斜め研磨面上のガイドピン案内孔縁部にせん断応力によって生じた盛り上がり部分を有効に収容しうる切欠き溝をガイドピン案内孔の縁部に連通してフェルール端面上に刻設したことを主要な特徴とする。
本発明に係る光コネクタは、フェルールの長手方向に穿孔されているガイドピン案内孔と斜め研磨された先端面とを有する一対のフェルールがその斜め研磨面同士が密着するようにして押圧保持される光コネクタであって、前記先端面の斜め研磨によりせり出した側の辺縁部に非斜め研磨面が形成され、前記斜め研磨面に露出するガイドピン案内孔の縁部に窪部が形成され、この窪部が斜め研磨面に沿って非斜め研磨面側のフェルール上面に連通するように溝状に延長されてなることを特徴とする。
本発明に係る光コネクタにおいて、前記窪部は、前記先端面におけるガイドピン案内孔の周囲全体に形成したすり鉢状の窪みとして形成されることが好ましい。
本発明に係る光コネクタにおいて、前記窪部の径はガイドピン案内孔の直径以上であることが好ましい。
本発明に係る光コネクタにおいて、前記一対のフェルールは樹脂で形成され、前記一対のフェルールの一方に形成された前記窪部は、前記一対のフェルールの他方におけるガイドピン案内孔の縁部にガイドピンとの間のせん断応力によって生じた突き出し部分を収容することが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば前記ガイドピンとガイドピン案内孔の縁部（エッジ）との間に盛り上がった突出部分が切欠き溝内にそっくり収容されるので、この突出部分によってＰＣ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｃｏｎｔａｃｔ）接続が阻害されることが無くなるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
フェルールの長手方向に穿孔されているガイドピン案内孔と斜め研磨された先端面とを有するフェルールが組み込まれている光コネクタであって、斜め研磨面に露出するガイドピン案内孔縁部から非斜め研磨面に向けて溝状の窪部がフェルール先端面上に形成されるように構成される。
【実施例１】
【００１２】
図１はこの発明の一実施例を示すものであってフェルール１の先端面からフェルールの側縁部を貫通して穿孔されたガイドピン案内孔２およびフェルール１の表面に形成された接着剤充填孔３ならびにこの接着剤充填孔３に連通して光ファイバの先端を挿入する複数の挿入孔４さらにフェルール１の先端面に形成された斜め研磨面５と斜めに研磨されていない非斜め研磨面６を具備する点は公知であり、本発明の特徴部分は下記の通りである。
【００１３】
すなわち、前記ガイドピン案内孔２の入り口近傍においてこの入り口に連通した窪部７が形成されており、この窪部７は斜め研磨されているフェルール先端面５に沿って溝状に延長され、この溝状の窪部がフェルール上面８に連通するように構成されている。
【００１４】
そして前記溝状の窪部は非斜め研磨面側６に向けてフェルール上面８に連通するように構成されている。これは斜め研磨面側に向けて溝状の窪部を形成する場合に比較して、窪部の溝の深さが傾斜によって浅くなることを避けることができる。
また前記溝状の窪部の幅はガイドピン案内孔２の直径に等しいかそれ以上であることが望ましい。
【００１５】
この発明の作用効果について図３によって説明すると、一対のフェルールがクランプスプリング等の加圧手段でフェルール１を長手方向に加圧保持すると斜め研磨面が斜面に沿って相対的に摺動し、ガイドピンＰと接するガイドピン案内孔縁部近傍にせん断応力が作用し、これが繰り返されると塑性変形による突き出し部分Ｑが生じるが対向する相手側の斜め研磨面のガイドピン案内孔縁部に形成されている窪部がこの突き出し部分Ｑを収容する。このため、突き出し部分Ｑが相手側の斜め研磨面を押圧してその位置に変化を与えることがない。
【００１６】
このようにして突き出した盛り上がり部はガイドピン案内孔２の縁部近傍に形成された窪部に入り込むように構成され、この盛り上がり部が対向する相手方のフェルールの斜め研磨面を押圧して相互の間に微小間隙を発生させないのでＰＣ接触を阻害することがない。
【実施例２】
【００１７】
実施例１においては窪部７自体の端部がそのままフェルール１の上面８まで延長された構成となっているがこれに替えて図２に示すようにガイドピン案内孔２の周囲全体にすり鉢状の窪み９をいったん成形し、このすり鉢状の窪みに連続して他の溝を形成することができる。
【００１８】
また、図１および図２に示された溝状の窪部７はフェルール上面８に達するまで延長して貫通成形されているがこれに替えてフェルール上面８に達することなく、途中で終わる窪部であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００１９】
この発明はＭＴコネクタ用のフェルールまたはＭＰＯコネクタのフェルールのいずれにも適用できるし、また先端面に穿孔されている光ファイバの挿通孔４の配列は一列に限らず複数列のものにも適用できることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】この発明の第一の実施例を示す斜視図
【図２】この発明の第二の実施例を示す斜視図
【図３】この発明の実施状況を示す縦断面図
【図４】従来の光コネクタの実施状況を示す縦断面図
【図５】従来の光コネクタの実施状況を示す縦断面図
【符号の説明】
【００２１】
１    フェルール
２    ガイドピン案内孔
３    接着剤充填孔
４    光ファイバ挿入孔
５    斜め研磨面
６    非斜め研磨面
７    窪部
８    フェルール上面
【図１】
0004688719.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0004688719.tif 000005
【図５】
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