(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ（４２）の空気圧を検出する圧力検知部（５４）と、この圧力検知部（５４）で検知した空気圧を電気信号に変換して送信する送信回路部（５５）と、これらの圧力検知部（５４）及び送信回路部（５５）に電力を供給する電池（５６）と、前記圧力検知部（５４）及び前記送信回路部（５５）を収納する収納ケース（８７）と、前記タイヤ（４２）が取付けられるホイールリム（４６）に固定され、前記電池（５６）を収納するゴム製のグロメット（８１）と、アンテナ機能を有する芯金（８２）と、からなるタイヤの空気圧検知装置（８０）であって、
前記ホイールリム（４６）の開口（４６ａ）に前記グロメット（８１）を取付け、このグロメット（８１）にカバー（８４）を被せ、前記タイヤ（４２）内に前記収納ケース（８７）を配置し、前記グロメット（８１）に前記カバー（８４）を介して前記芯金（８２）を差込み、前記ホイールリム（４６）に前記収納ケース（８７）を固定することで、前記圧力検知部（５４）及び送信回路部（５５）を、前記ホイールリム（４６）の外周側に且つ前記タイヤ（４２）内に配置し、前記電池（５６）を、前記ホイールリム（４６）の内周側に且つ前記タイヤ（４２）外に配置したことを特徴とするタイヤの空気圧検知装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、タイヤの空気圧を検出して車両の走行中でもタイヤの空気圧を運転者が認識することを可能にしたタイヤの空気圧検知装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
タイヤの空気圧検知装置として、例えば、特開平１０−４４７２６号公報「タイヤ空気圧警報装置」が知られている。
上記技術は、同公報の図１によれば、ホイールリム１（符号は公報の符号を流用した）にバルブステム１０を取付け、このバルブステム１０の基部にケース２を配置し、このケース２内に圧力検知部３、信号処理回路４及び電池５から構成する送信部７を納めたタイヤ空気圧警報装置である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記技術では、バルブステム１０の基部にケース２を配置し、このケース２内に圧力検知部３、信号処理回路４及び電池５を配置するものなので、バルブステム１０廻りに重量が集中し、この様なバルブステム１０をホイールリム１に取付けるのではホイールバランスを崩す原因となる。
【０００４】
そこで、本発明の目的は、ホイールバランスを保つことができるタイヤの空気圧検知装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１のタイヤの空気圧検知装置は、タイヤの空気圧を検出する圧力検知部と、この圧力検知部で検知した空気圧を電気信号に変換して送信する送信回路部と、これらの圧力検知部及び送信回路部に電力を供給する電池と、圧力検知部及び送信回路部を収納する収納ケースと、タイヤが取付けられるホイールリムに固定され、電池を収納するゴム製のグロメットと、アンテナ機能を有する芯金と、からなるタイヤの空気圧検知装置であって、ホイールリムの開口にグロメットを取付け、このグロメットにカバーを被せ、タイヤ内に収納ケースを配置し、グロメットにカバーを介して芯金を差込み、ホイールリムに収納ケースを固定することで、圧力検知部及び送信回路部を、ホイールリムの外周側に且つタイヤ内に配置し、電池を、ホイールリムの内周側に且つタイヤ外に配置したことを特徴とする。
【０００６】
タイヤの空気圧を検出して車両の走行中でもタイヤの空気圧を運転者が認識することを可能にすることは好ましいことである。ところで、タイヤは路面からの振動を繰り返し受けるものであり、このようなタイヤに圧力検知部及び送信回路部などの電子回路を組込むには適切な防振対策が必要である。そこで、圧力検知部及び送信回路部を収納ケースに収納し、電池をゴム製のグロメットに収納し、収納ケース及びグロメットでホイールリムに固定するようにした。
【０００７】
すなわち、ホイールリムの開口にグロメットを取付け、このグロメットにカバーを被せ、タイヤ内に収納ケースを配置し、グロメットにカバーを介して芯金を差込み、ホイールリムに収納ケースを固定するので、ホイールバランスを考慮しつつ設定位置を選ぶことができる。この結果、ホイールバランスを大きく崩すことがない。即ちホイールバランスを保つことができる。
【０００８】
電池をホイールリム内周側に且つタイヤ外に配置することで、電池のメンテナンスを容易に行なえるようにする。この結果、タイヤの空気圧検知装置の保守管理の作業性の向上を図ることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、図面は符号の向きに見るものとする。
【００１２】
図１は本発明に係るタイヤの空気圧検知装置を搭載した自動二輪車の側面図であり、自動二輪車１０は、車両の後方下部に向かって延ばした車体フレーム１１と、この車体フレーム１１に取付けたヘッドパイプ１２と、このヘッドパイプ１２に取付けたフロントフォーク１３と、フロントフォーク１３に取付けた前輪１４と、フロントフォーク１３に連結したハンドル１５と、車体フレーム１１の後上部に一端を取付けたリヤサスペンション１６と、このリヤサスペンション１６の他端と車体フレーム１１後下部との間にスイング自在に取付けたスイングアーム１７と、このスイングアーム１７の先端に取付けた後輪１８と、車体フレーム１１の後部上部に配置したシート１９と、車体フレーム１１の下方に配置したエンジン２２と変速機２３とからなるパワーユニット２１とを、主要構成とした原動機付き自動二輪車である。
【００１３】
図中、２４，２５は車軸、２７はドライブチェン・カバー、２８はブレーキペダル、２９はキックペダル、３１はレッグシールド、３２はフロントフェンダ、３３はリヤフェンダ、３４はヘッドランプ、３５はテールランプ、３６はバックミラー、３７はメータパネル、３８はスタンドを示す。
５０はタイヤの空気圧検知装置（以下、「空気圧検知装置５０」と略記する）であり、後述するように、タイヤの空気圧を検出して車両の走行中でもタイヤの空気圧を運転者が認識することを可能にする装置である。
【００１４】
図２は本発明に係るタイヤの空気圧検知装置を搭載した自動二輪車のフロント廻りの側面図である。
前輪１４は、ホイール４１と、このホイール４１に取付けたタイヤ４２と、このタイヤ４２の空気圧を知るための空気圧検知装置５０からなる。
ホイール４１は、円盤状のディスク４５と、このディスク４５の廻りに形成したホイールリム４６と、このホイールリム４６に取付けた空気バルブ４７とからなる。
なお、図１に示す後輪１８は、前輪１４と略同一構成の部材であり、詳細な説明を省略する。
【００１５】
図３は図２の３−３線断面図であり、空気圧検知装置５０の正面断面を示す。
空気圧検知装置５０は、ホイールリム４６に開口４６ａを開け、この開口４６ａにゴム製のグロメット５１を嵌め込み、このグロメット５１に芯金５２を差込み、タイヤ４２の空気圧を検出して圧力情報を外部に送信する検出・送信ユニット５３をグロメット５１に保持するようにしたものであり、この検出・送信ユニット５３からの圧力情報を受信して表示又は警報を発する表示・警報ユニット５９を備える。なお、グロメット５１を、嵌め込みタイプにすることで、ホイールリム４６の取付け性やシール性を向上させることができる。
【００１６】
検出・送信ユニット５３は、タイヤ４２の空気圧を検出する圧力検知部５４と、この圧力検知部５４で検知した空気圧を電気信号に変換して送信する送信回路部５５と、これらの圧力検知部５４及び送信回路部５５に電力を供給する電池５６と、これらの圧力検知部５４、送信回路部５５及び電池５６を一括収納する収納ケース５７とから構成したものである。
なお、芯金５２は、検出・送信ユニット５３の保持機能の他に、送信回路部５５から圧力情報を表示・警報ユニット５９に発信するアンテナ機能を持たせた。また、表示・警報ユニット５９は、後述するようにメータパネル３７（図２参照）に設けたユニットである。
【００１７】
言い換えれば、空気圧検知装置５０は、タイヤ４２の空気圧を検出する圧力検知部５４と、この圧力検知部５４で検知した空気圧を電気信号に変換して送信する送信回路部５５と、これらの圧力検知部５４及び送信回路部５５に電力を供給する電池５６と、これらの圧力検知部５４、送信回路部５５及び電池５６を一括収納する収納ケース５７と、この収納ケース５７をホイールリム４６に固定するゴム製のグロメット５１とから構成したものであると言える。
【００１８】
タイヤ４２の空気圧を検出して自動二輪車１０（図１参照）の走行中でもタイヤ４２の空気圧を運転者が認識することを可能にすることは好ましいことである。ところで、タイヤ４２は路面からの振動を繰り返し受けるものであり、このようなタイヤ４２に圧力検知部５４及び送信回路部５５などの電子回路を組込むには適切な防振対策が必要である。そこで、圧力検知部５４、送信回路部５５及び電池５６を収納ケース５７に一括収納し、この収納ケース５７をゴム製のグロメット５１でホイールリム４６に固定するようにした。
【００１９】
すなわち、圧力検知部５４、送信回路部５５及び電池５６を収納ケース５７に一括収納し、この収納ケース５７をゴム製のグロメット５１でホイールリム４６に固定することで、圧力検知部５４、送信回路部５５及び電池５６をタイヤ４２の振動から保護することができる。この結果、空気圧検知装置５０の耐久性の向上を図ることができる。
【００２０】
また、空気圧検知装置５０は、圧力検知部５４、送信回路部５５及び電池５６を一括収納した収納ケース５７をゴム製のグロメット５１でホイールリム４６に固定するものなので、ホイールバランスを考慮しつつ設定位置を選ぶことができる。例えば、空気バルブ４７の廻りに空気圧検知装置を構成する場合に比べ、重量の分散をすることができる。この結果、ホイールバランスを大きく崩すことない。即ちホイールバランスを保つことができる。
【００２１】
図４は本発明に係るタイヤの空気圧検知装置の表示・警報ユニットの平面図であり、ハンドル１５に取付けたメータパネル３７の平面を示す。
表示・警報ユニット５９は、メータパネル３７に設けたものであって、図３に示す検出・送信ユニット５２から送信した電波を受信する受信回路６１と、この受信回路６１で受けた信号を増幅する電圧増幅回路６２と、この電圧増幅回路６２で増幅した電圧値に基いてタイヤ圧を表示するための表示回路６３と、この表示回路６３で駆動する表示手段６４と、電圧増幅回路６２で増幅した電圧値が予め設定した電圧値を下回るときに作動させる警報駆動回路６５と、この警報駆動回路６５で駆動する警報手段６６と、これらの受信回路６１、電圧増幅回路６２、表示回路６３、表示手段６４、警報駆動回路６５及び警報手段６６を一括して収納するハウジング６７とからなる。
【００２２】
以上に述べた空気圧検知装置５０の動作を次に説明する。
図５は本発明に係るタイヤの空気圧検知装置のブロック図であり、圧力検知部５４でタイヤ圧を検出し、送信回路部５５で圧力情報を電気信号として取出して送信回路部５５で表示・警報ユニット５９側に送信する。
検出・送信ユニット５２から送信した電波を受信回路６１で受信し、受信回路６１で受けた信号を電圧増幅回路６２で増幅し、電圧増幅回路６２で増幅した電圧値に基いてタイヤ圧を表示するために表示回路６３で所定の信号に変換し、表示手段６４でタイヤ圧を表示する。
電圧増幅回路６２で増幅した電圧値が予め設定した電圧値を下回るときに警報駆動回路６５を作動させ、警報手段６６でタイヤ圧が不足した状態であることを知らせる。
【００２３】
図６は本発明に係る第２実施の形態のタイヤの空気圧検知装置の正面断面図である。なお、空気圧検知装置５０（図３参照）と同一部品は同一符号を用い詳細な説明を省略する。
空気圧検知装置７０は、圧力検知部５４、送信回路部５５及び電池５６を収納したを芯金７２に挿入し、この芯金７２にプッシュナット７３を差込むことで、グロメット７１に収納ケース７７を固定するとともに、ホイールリム４６内周側に突出させたグロメット７１及び芯金７２をカバー７４で覆うようにしたものである。
すなわち、空気圧検知装置７０は、ホイールリム４６内周側に突出させたグロメット７１及び芯金７２をカバー７４で覆うようにしたので、空気圧検知装置７０の外観を向上させることができる。また、空気圧検知装置７０は、芯金７２にプッシュナット７３を差込むことで、グロメット７１に収納ケース７７を固定するようにしたので、組立性を向上させた構造であると言える。
【００２４】
図７は本発明に係る第３実施の形態のタイヤの空気圧検知装置の正面断面図である。なお、空気圧検知装置５０（図３参照）と同一部品は同一符号を用い詳細な説明を省略する。
空気圧検知装置８０は、ホイールリム４６の内周に突出させるグロメット８１の上部に収納ケースとしての電池収納部８１ａを形成し、この電池収納部８１ａに電池５６を収納し、この電池５６を収納済みのグロメット８１をホイールリム４６の開口４６ａに取付け、グロメット８１にカバー８４を被せ、これらのカバー８４及びグロメット８１に芯金８２を通し、圧力検知部５４及び送信回路部５５を収納した収納ケース８７を芯金８２の先端から挿入し、芯金８２の先端にプッシュナット８３を挿入したものである。
【００２５】
すなわち、空気圧検知装置８０は、圧力検知部５４及び送信回路部５５をホイールリム４６外周側に且つタイヤ４２内に配置し、電池５６をホイールリム４６内周側に且つタイヤ４２外に配置したものであると言える。
電池５６をホイールリム４６内周側に且つタイヤ４２外に配置することで、電池５６のメンテナンスを容易に行うことができる。この結果、タイヤ４２の空気圧検知装置の保守管理の作業性の向上を図ることができる。
また、圧力検知部５４及び送信回路部５５と電池５６とを分割収納し、空気圧検知装置８０の構成部品を分散させることで、防振効果の向上を図ることができる。
【００２６】
図８（ａ），（ｂ）は本発明に係るタイヤの空気圧検知装置配置構造を示す車輪の側面図である。
（ａ）において、本発明に係るタイヤの空気圧検知装置配置構造は、タイヤ４２の空気圧を圧力検知部５４（図３参照）で検知し、この圧力検知部５４で検知した空気圧を送信回路部５５（図３参照）で電気信号に変換して送信し、これらの圧力検知部５４及び送信回路部５５に電池５６（図３参照）から電力を供給する形式のタイヤの空気圧検知装置５０において、この空気圧検知装置５０を、タイヤ４２の空気バルブ４７に対向させ（車軸２４に対して空気圧検知装置５０を空気バルブ４７に対向させて（１８０゜向きを変えて）配置したものである。
空気圧検知装置５０を、タイヤ４２の空気バルブ４７に対向させ配置することで、空気バルブ４７の重量と空気圧検知装置５０の重量とを分散させる。この結果、ホイールバランスを良好に保つことができる。
【００２７】
（ｂ）において、本発明に係るタイヤの空気圧検知装置配置構造は、空気圧検知装置５０を、空気バルブ４７に対向する位置から左右６０゜の範囲に配置しようとするものである。
空気バルブ４７に対向する位置から左右６０゜の範囲に空気圧検知装置５０を配置することはホイールバランスを良好に保つ上での許容範囲であり、空気圧検知装置５０の配置の自由度を広げることができる。
【００２８】
尚、実施の形態では図１に示すように、車両は自動二輪車１０として説明したが、二輪車に限るものではなく、車両は四輪又は三輪車であってもよい。
また、実施の形態では図４に示すように、表示手段６４及び警報手段６６をメータパネル３７に設けたが、これに限るものではない。例えば、警報を発するものであれば車体フレーム、ヘルメットなどに、バイブレーションを利用するものであればシート、ヘルメットなどに設けたものであってもよい。なお、表示・警報ユニット５９は、前輪１４（図１参照）のためのユニットとして説明したが、後輪１８についても同時に表示・警報を行なうユニットであってもよい。
【００２９】
さらに、実施の形態では図３に示すように、芯金５２に送信回路部５５から圧力情報を表示・警報ユニット５９に発信するアンテナ機能を持たせたが、これに限るものではなく、圧力検知部５４、送信回路部５５及び電池５６を外部から操作するための機能を持たせたものであってもよい。
【００３０】
【発明の効果】
本発明は上記構成により次の効果を発揮する。
請求項１では、ホイールリムの開口にグロメットを取付け、このグロメットにカバーを被せ、タイヤ内に収納ケースを配置し、グロメットにカバーを介して芯金を差込み、ホイールリムに収納ケースを固定するようにしたので、ホイールバランスを考慮しつつ設定位置を選ぶことができる。この結果、ホイールバランスを大きく崩すことがない。即ちホイールバランスを保つことができる。
【００３１】
また、圧力検知部及び送信回路部をホイールリム外周側に且つタイヤ内に配置し、電池をホイールリム内周側に且つタイヤ外に配置したので、電池のメンテナンスを容易に行うことができる。この結果、タイヤの空気圧検知装置の保守管理の作業性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るタイヤの空気圧検知装置を搭載した自動二輪車の側面図
【図２】本発明に係るタイヤの空気圧検知装置を搭載した自動二輪車のフロント廻りの側面図
【図３】図２の３−３線断面図
【図４】本発明に係るタイヤの空気圧検知装置の表示・警報ユニットの平面図
【図５】本発明に係るタイヤの空気圧検知装置のブロック図
【図６】本発明に係る第２実施の形態のタイヤの空気圧検知装置の正面断面図
【図７】本発明に係る第３実施の形態のタイヤの空気圧検知装置の正面断面図
【図８】本発明に係るタイヤの空気圧検知装置配置構造を示す車輪の側面図
【符号の説明】
４２…タイヤ、４６…ホイールリム、４７…空気バルブ、５０，７０，８０…空気圧検出装置、５１，７１，８１…グロメット、５４…圧力検知部、５５…送信回路部、５６…電池、５７，７７，８７…収納ケース、８１ａ…収納ケース（電池収納部）。
【図１】
0004620292.tif 000002
【図２】
0004620292.tif 000003
【図３】
0004620292.tif 000004
【図４】
0004620292.tif 000005
【図５】
0004620292.tif 000006
【図６】
0004620292.tif 000007
【図７】
0004620292.tif 000008
【図８】
0004620292.tif 000009