(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器を収容するための洗浄槽と、
その洗浄槽内に洗浄水を給水する給水状態と洗浄水を給水しない非給水状態を切り替える切替装置と、
洗浄槽の外側から内側に達している吸気経路と、
洗浄槽の内側から外側に達している排気経路と、
吸気経路と排気経路の少なくとも一方に配置され、洗浄槽外の空気を吸気経路を介して洗浄槽内に導入するとともに、洗浄槽内の空気を排気経路を介して洗浄槽外に排気するファンと、
そのファンを通過する空気の温度を測定して測定温度を得るサーミスタと、
吸気経路から排気経路に至る経路を空気が通過するときの抵抗に依存して変動する指標の正常指標範囲を複数の温度範囲の各々に対応づけて記憶している記憶装置と、
切替装置が非給水状態であって、指標が測定温度を含む温度範囲に対応する正常指標範囲内にある場合に、切替装置を給水状態に切り替えることを許容する制御装置、
を備えることを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
制御装置は、ファンが回転しているときの測定温度が一定であるときに、指標が測定温度を含む温度範囲に対応する正常指標範囲内にある場合に、切替装置を給水状態に切り替えることを許容する
ことを特徴とする請求項１の食器洗浄機。
【請求項３】
洗浄槽内の洗浄水を洗浄槽外に排水する排水装置をさらに備えており、
制御装置は、洗浄槽内に基準水位以上の洗浄水がある場合に、排水装置が所定時間だけ洗浄槽内の洗浄水を洗浄槽外に排水した後に、指標が測定温度を含む温度範囲に対応する正常指標範囲内にある場合に、切替装置を給水状態に切り替えることを許容する
ことを特徴とする請求項１又は２の食器洗浄機。
【請求項４】
制御装置は、ファンの回転開始時点から所定時間経過後に、指標が測定温度を含む温度範囲に対応する正常指標範囲内にある場合に、切替装置を給水状態に切り替えることを許容する
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の食器洗浄機。
【請求項５】
記憶装置は、正常指標範囲の他に、各々の温度範囲に対応する指標判定時間を記憶しており、
制御装置は、ファンの回転開始時点から測定温度を含む温度範囲に対応する指標判定時間の経過後に、指標が測定温度を含む温度範囲に対応する正常指標範囲内にある場合に、切替装置を給水状態に切り替えることを許容する
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の食器洗浄機。
【請求項６】
記憶装置は、さらに、各々の温度範囲に対応して、その温度範囲に対応する正常指標範囲内に設定されている基準指標範囲と基準指標範囲の範囲内に設定されている基準指標値を記憶しており、
制御装置は、切替装置の切り替えを許容した際の指標が測定温度を含む温度範囲に対応する基準指標範囲外にある場合に、切替装置の切り替えを許容した際の指標が基準指標値となるように測定温度を含む温度範囲に対応する基準指標値をシフトさせるとともに、基準指標値と同一のシフト量だけ測定温度を含む温度範囲に対応する正常指標範囲と基準指標範囲をシフトさせる
ことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の食器洗浄機。
【請求項７】
指標が、ファンの回転数と、ファンの消費電力のいずれかである
ことを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の食器洗浄機。
【請求項８】
指標がファンの回転数と消費電力の少なくとも一方に基づいて定まる請求項１から７のいずれか一項に記載の食器洗浄機の指標を調整する指標調整方法であって、
ファンを回転させるファン回転ステップと、
サーミスタによって測定温度を得る温度測定ステップと、
正常指標範囲内で指標基準値を決定する基準値決定ステップと、
指標を測定する指標測定ステップと、
指標測定ステップで測定された指標が、基準値決定ステップで決定された指標基準値から所定の範囲だけずれている場合に、ファンの回転数と消費電力の少なくとも一方を変化させて、指標を指標基準値に近づけるように調整する指標調整ステップ、
を有する指標調整方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器洗浄機に関する。食器洗浄機は、洗浄槽内に洗浄水を給水する状態（給水状態という）と給水しない状態（非給水状態という）を切り替える切替装置（例えば、給水弁）と、その切替装置を制御する制御装置を備えていることが多い。本発明は、制御装置で切替装置を制御する食器洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
食器洗浄機では、洗浄工程やすすぎ工程の前に、制御装置が切替装置を給水状態に切り替えて洗浄槽内に洗浄水を給水する。
洗浄工程やすすぎ工程では、洗浄ノズルから洗浄槽内に洗浄水又はすすぎ水（以下、洗浄水という）を噴射して、洗浄槽内の食器を洗浄する。洗浄工程やすすぎ工程等の食器洗浄機の運転中は、食器を出し入れするために洗浄槽に設けられている開口が蓋によって閉塞されている。しかしながら、洗浄槽の開口が蓋によって閉塞されないことがある。例えば、洗浄槽を食器洗浄機の本体から引き出すことができる、いわゆる引き出し式の食器洗浄機においては、洗浄槽内に収容されている食器が蓋に接触したり、洗浄槽と蓋の間に異物が挟まることによって、洗浄槽の開口が蓋によって閉塞されない。洗浄槽の開口が蓋によって閉塞されていない場合、洗浄工程やすすぎ工程で洗浄水が洗浄槽外に漏れてしまう。そこで、洗浄槽の開口が蓋によって閉塞されていることを確認してから、制御装置が切替装置を給水状態に切り替える技術が、例えば特許文献１に記載されている。
【０００３】
特許文献１の食器洗浄機は、洗浄槽と蓋と切替装置と制御装置と蓋開閉検知装置を備えている。蓋開閉検知装置は、磁石とリードスイッチを備えている。磁石は、蓋に配置されている。リードスイッチは、洗浄槽の上端部の磁石と対向する位置に配置されている。蓋が洗浄槽の上端開口部を閉塞する状態では、磁石とリードスイッチが近接する。磁石とリードスイッチが近接すると、リードスイッチが制御装置に信号を送信する。制御装置は、蓋開閉検知装置から信号を受信することによって、洗浄槽の開口が蓋により閉塞されていることを検知することができる。この食器洗浄機では、制御装置が蓋開閉検知装置から信号を受信すると、切替装置を非給水状態から給水状態に切り替える。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１３９７９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の蓋開閉検知装置のように洗浄槽の開口の閉塞を検知する装置を配置すると、部品数が大幅に増加し、食器洗浄機の構造が複雑となる。
【０００６】
本発明は、上記の問題を解決するために創作されたものであり、その目的は、部品数の増加を抑えつつ、制御装置が洗浄槽の開口の閉塞を検知して、切替装置を非給水状態から給水状態に的確に切り替えることができる技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の食器洗浄機は、洗浄槽と切替装置と吸気経路と排気経路とファンとサーミスタと記憶装置と制御装置を備えている。
洗浄槽には食器が収容される。切替装置は、洗浄槽内に洗浄水を給水する給水状態と洗浄水を給水しない非給水状態を切り替える。吸気経路は、洗浄槽の外側から内側に達している。排気経路は、洗浄槽の内側から外側に達している。ファンは、吸気経路と排気経路の少なくとも一方に配置されている。そのファンは、洗浄槽外の空気を吸気経路を介して洗浄槽内に導入するとともに、洗浄槽内の空気を排気経路を介して洗浄槽外に排気する。サーミスタは、ファンを通過する空気の温度を測定して測定温度を得る。記憶装置は、吸気経路から排気経路に至る経路を空気が通過するときの抵抗に依存して変動する指標の正常指標範囲を複数の温度範囲の各々に対応づけて記憶している。そして、制御装置は、切替装置が非給水状態であって、指標が測定温度を含む温度範囲に対応する正常指標範囲内にある場合に、切替装置を給水状態に切り替えることを許容する。
【０００８】
制御装置は、切替装置を給水する状態に切り替えることを許容するだけでなく、実際に切替装置を給水状態に切り替えるものであってもよい。あるいは、制御装置は切替装置を給水状態に切り替えることを許容する状態に設定するだけであって、実際には切り替えないものであってもよい。後者の場合、所定条件が成立した時、例えば、所定時刻に到達した時、あるいは、他のスイッチが操作された時に、切替装置が非給水状態から給水状態に切り替える。制御装置が切替装置を給水状態に切り替えることを許容する状態に設定されていなければ、所定条件が成立しても切替装置が給水状態に切り替えない。
【０００９】
洗浄槽の開口が蓋によって閉塞されている場合、ファンによって洗浄槽外の空気が吸気経路から洗浄槽内に導入され、洗浄槽内の空気が排気経路から洗浄槽外に排気される。しかしながら、なんらかの原因で洗浄槽と蓋の間に隙間がある場合がある。ファンが吸気経路に配置されている場合、ファンによって洗浄槽内の空気が排気経路から洗浄槽外に排気されるとともに、洗浄槽と蓋との隙間からも洗浄槽外に排気される。一方、ファンが排気経路に配置されている場合、ファンによって洗浄槽外の空気が洗浄槽内に吸気されるとともに、洗浄槽と蓋との隙間からも洗浄槽内に吸気される。これらの場合、吸気経路から排気経路に至る経路を空気が通過するときの抵抗が、洗浄槽の開口が蓋によって閉塞されている場合と比べて小さくなる。
本発明の食器洗浄機では、吸気経路から排気経路に至る経路を空気が通過するときの抵抗に依存して変動する指標の基準値を記憶装置に記憶しておく。具体的には、洗浄槽の開口が蓋によって閉塞されている場合の定常状態の指標の値を記憶しておく。実際には、洗浄槽の開口が蓋によって閉塞されている場合の指標が厳密には一定にならない。また、定常状態の指標は、ファンの周辺の温度、即ち、ファンを通過する空気の温度によって変化する。ファンを通過する空気の温度は、例えば、洗浄槽内の空気の温度等を測定することによって得ることができる。このことから、この食器洗浄機では、記憶装置が複数の温度範囲のそれぞれに対応する指標の基準値を範囲として記憶している。この指標の基準値の範囲を正常指標範囲という。
【００１０】
洗浄槽の開口が蓋によって閉塞されていれば、定常状態での指標が測定温度を含む温度範囲に対応する正常指標範囲内にある。逆に、洗浄槽の開口と蓋の間に隙間があると、定常状態での指標が正常指標範囲内に収まらない。このことから、定常状態での指標が正常指標範囲内にある場合は、洗浄槽の開口が蓋によって閉塞されていると検知することができる。また、ファンを通過する空気の温度によって定常状態での指標が変化した場合でも、制御装置は、ファンを通過する空気の温度に対応する温度範囲の正常指標範囲に基づいて、洗浄槽の開口が蓋によって閉塞されているか否かを検知（閉塞検知）することができる。これにより、この食器洗浄機では、蓋開閉検知装置等を用いることなく、洗浄槽が蓋によって閉塞されていることを検知したときにのみ、制御装置が切替装置を非給水状態から給水状態に切り替えることができる。
【００１１】
この食器洗浄機では、定常状態の指標が正常指標範囲内にあることを確認して制御装置が切替装置を給水状態に切り替えることを許容する。ここで許容するとは、他の状態が成立したときに、切替装置を給水状態に切り替えることを含む。定常状態の指標が正常指標範囲内にあることを、切替装置を給水状態に切り替えるためのアンド条件の一つとすることを含む。例えば、定常状態の指標が正常指標範囲内にあることから切替装置を給水状態に切り替えることを許容する一方、その時点では給水状態に切り替えず、その後に使用者が運転開始スイッチを操作した時、あるいは予めセットしておいた時刻になった時に、切替装置を給水状態に切り替える態様を含む。制御装置が切替装置を給水状態に切り替えることを許容していなければ、運転開始スイッチを操作しても、あるいは予定時刻になっても、切替装置は給水状態に切り替えられない。
【００１２】
この食器洗浄機では、制御装置は、ファンが回転しているときの測定温度が一定であるときに、指標が測定温度を含む温度範囲に対応する正常指標範囲内にある場合に、切替装置を給水状態に切り替えることを許容することが好ましい。
洗浄槽内の空気の温度が洗浄槽外の空気の温度と異なることがある。例えば、食器洗浄機が乾燥工程を行った後、すぐに洗浄槽内の食器が入れ替えられて洗浄工程が開始されることがある。この場合、前回の乾燥工程によって洗浄槽内の空気の温度は高くなっている。即ち、洗浄槽内の空気は、洗浄槽外の空気と比較して高温になっている。この状態でファンを回転させると、ファンの周辺の温度は、洗浄槽外の空気によって徐々に低下される。洗浄槽内と洗浄槽外との空気の温度に差がある場合、ファンの周辺の温度が一定にならない。
上記した食器洗浄機では、ファンを回転させて洗浄槽内の空気を入れ替えることにより、洗浄槽内と洗浄槽外との空気の温度を略同一にする。その結果、ファンの周辺の温度は一定となる。この食器洗浄機によれば、ファンの周辺の温度が変化している状態でファンを通過する空気の温度を測定することを防止することができる。これにより、指標を利用して正確に閉塞検知を行うことができる。
上記した食器洗浄機では、洗浄槽内と洗浄槽外との空気の温度が略同一になったことを、サーミスタの測定温度に基づいて決定している。しかしながら、ファンを回転させてからの時間に基づいて決定してもよい。ファンの性能や洗浄槽の容量等によって、ファンが洗浄槽内の空気を入れ替える時間を予測できるからである。この食器洗浄機では、制御装置は、ファンの回転開始時点から所定時間経過後に、指標が測定温度を含む温度範囲に対応する正常指標範囲内にある場合に、切替装置を給水状態に切り替えることを許容してもよい。
【００１３】
この食器洗浄機では、洗浄槽内の洗浄水を洗浄槽外に排水する排水装置をさらに備えていることが好ましい。制御装置は、洗浄槽内に基準水位以上の洗浄水がある場合に、排水装置が所定時間だけ洗浄槽内の洗浄水を洗浄槽外に排水した後に、指標が測定温度を含む温度範囲に対応する正常指標範囲内にある場合に、切替装置を給水状態に切り替えることを許容することが好ましい。
食器洗浄機は、洗浄工程やすすぎ工程の途中で停止されることがある。この場合、洗浄槽内の洗浄水が排水されずに残ってしまう。この状態で、洗浄槽内に新たに食器が収容され、閉塞検知を行うと、サーミスタで測定される測定温度が、洗浄槽内に残っている洗浄水の影響を受ける場合がある。特に、サーミスタが洗浄槽の低い位置（例えば底面）に配置されている場合には、空気の温度を測定することができなくなってしまう。
上記した食器洗浄機では、洗浄槽内に基準水位以上の洗浄水がある場合に、排水装置が所定時間だけ洗浄槽内の洗浄水を洗浄槽外に排水した後の測定温度で正常指標範囲を決定している。この構成によれば、洗浄槽内に残った洗浄水の温度ではなく、ファンを通過する空気の温度を測定することができる。これにより、正確に閉塞検知を行うことができる。洗浄槽内の水位は、例えば、水位検知装置等によって直接水位を検知してもよい。あるいは、前回の洗浄工程やすすぎ工程が途中で停止された場合に、制御装置が基準水位以上の洗浄水が残っていると判断してもよい。所定時間とは、洗浄槽内の水位に応じて決定されてもよく、予め設定された時間であってもよい。
【００１４】
この食器洗浄機では、記憶装置が、正常指標範囲の他に、各温度範囲に対応する指標判定時間を記憶していることが好ましい。そして、制御装置は、ファンの回転開始時点から測定温度を含む温度範囲に対応する指標判定時間の経過後に、指標が測定温度を含む温度範囲に対応する正常指標範囲内にある場合に、切替装置を給水状態に切り替えることを許容することが好ましい。
指標が定常状態に至るには、ファンを駆動し始めてからある程度の時間が必要である。これは、ファンの回転が定常状態に至るまでに、ファンを駆動し始めてからある程度の時間が必要だからである。ファンの回転が定常状態に至るまでの時間は、ファンを通過する空気の温度によって変化する。そのため、指標判定時間は、各温度範囲において、ファンを駆動し始めてから定常状態に至るまでの時間よりも長い。この食器洗浄機では、洗浄槽内の空気の温度に対応する指標判定時間経過後の指標によって制御装置が切替装置を給水状態に切り替えるか否かを判断することができる。
【００１５】
この食器洗浄機では、記憶装置が、各々の温度範囲に対応して、その温度範囲に対応する正常指標範囲内に設定されている基準指標範囲と基準指標範囲の範囲内に設定されている基準指標値を記憶していることが好ましい。そして、切替装置の切り替えを許容した際の指標が測定温度を含む温度範囲に対応する基準指標範囲外にある場合、制御装置は、切替装置の切り替えを許容した際の指標が基準指標値となるように測定温度を含む温度範囲に対応する基準指標値をシフトさせるとともに、基準指標値と同一のシフト量だけ測定温度を含む温度範囲に対応する正常指標範囲と基準指標範囲をシフトさせることが好ましい。
食器洗浄機を長期間に亘って使用すると、ファンの駆動性能は変化する。これにより、定常状態の指標も変化する。例えば、ファンの経年劣化によって、ファンの駆動性能が低下すると、定常状態の指標が変化する。ファンの駆動性能の変化に追従して正常指標範囲を変えることが好ましい。
この食器洗浄機では、切替装置の切り替えを許容した際の指標（すなわち正常指標範囲内にあって洗浄槽と蓋の間に隙間がないことが確認された際の指標）が基準指標範囲外である場合に、正常指標範囲と基準指標範囲をシフトさせる。この食器洗浄機によれば、定常状態のファンの駆動性能の変化に追従して正常指標範囲を変えることができる。そのため、ファンの駆動性能が変化しても、制御装置が切替装置を的確に切り替えることができる。基準指標値は、洗浄槽の開口が蓋によって閉塞されている場合の定常状態の指標の値であってもよいし、正常指標範囲に上限と下限が設定されている場合には正常指標範囲の中心であってもよい。
【００１６】
吸気経路から排気経路に至る経路を空気が通過するときの抵抗に依存して変動する指標には、例えば、ファン回転数、あるいは、ファン消費電力を採用することができる。通常、ファンは定常電圧で駆動されているため、ファン消費電力は、例えば、ファンに通電される電流値を測定することにより検出することができる。これ以外の指標を採用することも可能である。例えば、給気経路と排気経路の圧力差を指標とすることもできれば、ファンの運転音を指標とすることもできる。ファン回転数やファン消費電力は、特別なセンサを設けなくとも検出しやすいことから、これらを指標すると、指標を利用する食器洗浄機を安価に製造することが可能となる。
【００１７】
本発明は、指標がファンの回転数と消費電力の少なくとも一方に基づいて定まる上記したいずれかの食器洗浄機の指標を調整する指標調整方法も提供する。この指標調整方法は、ファン回転ステップと温度測定ステップと基準値決定ステップと指標測定ステップと指標調整ステップを有している。ファン回転ステップでは、ファンを回転させる。温度測定ステップでは、サーミスタによって測定温度を得る。基準値決定ステップは、正常指標範囲内で指標基準値を決定する。指標測定ステップでは、指標を測定する。指標調整ステップでは、指標測定ステップで測定された指標が、基準値決定ステップで決定された指標基準値から所定の範囲だけずれている場合に、ファンの回転数と消費電力の少なくとも一方を変化させて、指標を指標基準値に近づけるように調整する。
ファンの駆動性能には、個体差がある。また、食器洗浄機を長期間に亘って使用すると、ファンの駆動性能は変化する。この指標調整方法によれば、食器洗浄機に備えられているファン固有の駆動性能に合わせて指標を定めるファンの回転数と消費電力の少なくとも一方を変化させる。これにより、ファンの駆動性能の違いによって、洗浄槽の開口が蓋によって閉塞されているときの指標が正常指標範囲から外れることを防止することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の食器洗浄機によれば、吸気経路から排気経路に至る経路を空気が通過するときの抵抗に依存して変動する指標に基づいて、洗浄槽の開口が蓋によって閉塞されているか否かを的確に検知することができる。これにより、本発明の食器洗浄機では、部品点数を抑えつつ、切替装置を非給水状態から給水状態に的確に切り替えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の好適な実施形態を説明する。
（形態１）  本実施例の食器洗浄機では、指標が、ファンを所定消費電力で回転させているときのファン回転数と、ファンを所定回転数で回転させているときのファンの消費電力のいずれかである。
（形態２）  本実施例の食器洗浄機では、制御装置が、一つの温度範囲に対応する正常指標範囲と基準指標範囲をシフトさせる場合、他の温度範囲に対応する正常指標範囲と基準指標範囲も同じ量だけシフトさせる。
【実施例】
【００２０】
（第１実施例）
本発明を具現化した第１実施例の食器洗浄機を図面を参照しながら説明する。図１は、食器洗浄機１０の縦断面図である。食器洗浄機１０は、引き出し式の食器洗浄機である。食器洗浄機１０は、本体１２と洗浄槽１４と扉１５を備えている。
扉１５には、操作パネル１６と排気経路１８が設けられている。操作パネル１６には、スタートボタン等の各種のボタンやランプ等が設けられている。排気経路１８は、洗浄槽１４の内側から外側に達している。排気経路１８の洗浄槽１４の外側の端は、扉１５の前面（図１の左側）に位置している。排気経路１８の扉１５側の端には、排気口１８ｂが設けられている。排気経路１８の洗浄槽１４側の端には、開口１８ａが設けられている。
洗浄槽１４は、本体１２と扉１５で形成される空間に収容されている。洗浄槽１４は、本体１２にスライド可能に支持されている。洗浄槽１４は、本体１２に対して前後方向（図１の左右方向）にスライド可能である。洗浄槽１４は、扉１５に連結されている。扉１５を前方（図１の左方向）へ引き出すと、扉１５とともに洗浄槽１４が引き出される。洗浄槽１４は、上端が開口１４ａによって開放された箱状に形成されている。洗浄槽１４には、洗浄ノズル２０、食器かご６１等が収容されている。洗浄ノズル２０には、複数の噴射口２０ａが形成されている。食器かご６１は、種々の食器１９を保持するために、食器１９に対応した形状に形成されている。
【００２１】
洗浄槽１４の上方には、蓋５６が配置されている。蓋５６は、図示しない昇降機構によって洗浄槽１４と連結されている。扉１５が閉じられた状態（洗浄槽１４が本体１２に収容されている状態）では、蓋５６は降下して洗浄槽１４の開口１４ａに密着して蓋をする。洗浄槽１４が本体１２から引き出されると、蓋５６は上昇して洗浄槽１４の開口１４ａを開放する。
【００２２】
洗浄槽１４の底面３９には、吸込凹部３１が形成されている。吸込凹部３１の上側開口部は、残菜フィルタ１７によって覆われている。残菜フィルタ１７はメッシュ状に形成されている。残菜フィルタ１７は、洗浄槽１４から取り外すことができる。底面３９の下方には、ポンプ２７が設けられている。ポンプ２７は、内蔵する電気モータによってインペラ２８を回転する。ポンプ２７は、インペラ２８を一方向に回転することもできるし、その逆の方向に回転することもできる。インペラ２８が配置されている空間と吸込凹部３１は、吸込流路３２によって連通されている。ポンプ２７が配置されている底面３９の上方には、電気式のヒータ３０が装着されている。ヒータ３０の下方には、サーミスタ５５が配置されている。サーミスタ５５は、洗浄槽１４に洗浄水が入れられているときには水の温度を検出し、洗浄水が入れられていないときには洗浄槽内の空気の温度を検出する。
洗浄槽１４の底面３９には、洗浄ノズル２０が回転可能に取付けられている。洗浄ノズル２０は、ポンプ２７の第１吐出口１１と連通している。洗浄ノズル２０に形成されている複数の噴射口２０ａの一部の噴射口は、水を噴射したときに、洗浄ノズル２０に回転モーメントを発生させる。
【００２３】
本体１２の後方壁３３（図１の右側の壁）には、排水ホース３４が接続されている。排水ホース３４とポンプ２７の第２吐出口３５は、排水流路３６によって連通されている。また、本体１２の後方壁３３には、給水ホース４０の一端が接続されている。給水ホース４０の他端は、給水管８８に接続される。給水ホース４０には、水道水（冷水）が直接給水されることもあるし、給湯器によって加熱された温水が給水されることもある。給水ホース４０の一端は、第１給水流路４２を介して本体１２内部の給水弁４１に接続されている。給水弁４１は、内蔵するソレノイドに駆動されて開閉する。給水弁４１が開かれると洗浄槽１４内に洗浄水を給水する状態となり、給水弁４１が閉じられると洗浄槽１４内に洗浄水を給水しない状態となる。給水弁４１と洗浄槽１４の間は、第２給水流路４３によって連通されている。
【００２４】
本体１２の後方壁３３と洗浄槽１４の後方壁５１の間には、吸気経路６３が形成されている。吸気経路６３は、洗浄槽１４の外側から内側に達している。吸気経路６３には、乾燥ファン５２が配置されている。乾燥ファン５２は、内蔵するモータ（図示省略）でファン５３を回転駆動する。乾燥ファン５２のモータには、一定の電力が供給される。乾燥ファン５２は、吸気経路６３を介して洗浄槽１４と接続されている。吸気経路６３の洗浄槽１４側には、開口６３ａが形成されている。乾燥ファン５２には、ファン５３の回転数を検知する回転数センサ５０が設置されている。
【００２５】
食器洗浄機１０の前方には、コントローラ６０が装着されている。図２に示すように、コントローラ６０には、操作パネル１６、ポンプ２７、ヒータ３０、給水弁４１、回転数センサ５０、乾燥ファン５２、サーミスタ５５が接続されている。コントローラ６０は、内蔵するＣＰＵ６０ａ、メモリ６０ｂ等によって、接続されている各装置の動作を制御する。メモリ６０ｂは、各装置の制御するための情報を記憶している。また、メモリ６０ｂは、給水開始回転数データベース１００を記憶している。
【００２６】
図３に示すように、給水開始回転数データベース１００は、複数の温度範囲１０２のそれぞれに対応付けて、回転数判定時間１０４と基準ファン回転数１０６と基準ファン回転数範囲下限１０８と基準ファン回転数範囲上限１１０と正常ファン回転数範囲下限１１２と正常ファン回転数範囲上限１１４が記録されている。温度範囲１０２は、各温度範囲に示される最小値以上であって最大値未満の範囲を示している。基準ファン回転数範囲下限１０８は、同じ温度範囲の基準ファン回転数１０６の値から５０ｒ／ｍｉｎだけ減算した値であり、基準ファン回転数範囲上限１１０は、同じ温度範囲の基準ファン回転数１０６の値に５０ｒ／ｍｉｎだけ加算した値である。正常ファン回転数範囲下限１１２は、同じ温度範囲の基準ファン回転数１０６の値から３００ｒ／ｍｉｎだけ減算した値であり、正常ファン回転数範囲上限１１４は、同じ温度範囲の基準ファン回転数１０６の値に３００ｒ／ｍｉｎだけ加算した値である。例えば、温度範囲１０２が１５℃以上２０℃未満の場合、基準ファン回転数範囲は、３４２５ｒ／ｍｉｎから３５２５ｒ／ｍｉｎである。正常ファン回転数範囲は、３１７５ｒ／ｍｉｎから３７７５ｒ／ｍｉｎである。給水開始回転数データベース１００では、基準ファン回転数範囲と正常ファン回転数範囲は、上限と下限が特定されている。しかしながら、基準ファン回転数範囲と正常ファン回転数範囲は、下限のみが特定されていてもよい。この場合、基準ファン回転数範囲と正常ファン回転数範囲は、特定されている下限以上の範囲となる。
【００２７】
次に、食器洗浄機１０の動作について図面を参照して説明する。図４に示すように、食器洗浄機１０は、閉塞検知工程、洗浄工程、すすぎ工程、乾燥工程の順に動作する。図５、６は、ステップＳ１０の閉塞検知工程におけるコントローラ６０の処理手順を示すフローチャートである。
まず、使用者が操作パネル１６に設けられているスタートボタンをオンにする。スタートボタンがオンされると、操作パネル１６からコントローラ６０に信号が送信される。コントローラ６０は、操作パネル１６から信号を受信すると、前回の洗浄工程又はすすぎ工程が途中で停止されたか否かを確認する（ステップＳ２０）。前回の洗浄工程とすすぎ工程が完了していた場合（ステップＳ２０でＮＯ）、コントローラ６０は、ポンプ２７を駆動させる（ステップＳ２２）。前回の洗浄工程とすすぎ工程が完了していた場合には、洗浄槽１４内の洗浄水は、ポンプ２７によって排水されている。しかしながら、食器１９や洗浄槽１４内に付着していた洗浄水が落ちて洗浄槽１４内に溜まっている場合がある。洗浄槽１４内に洗浄水が溜まっている場合、ポンプ２７によって洗浄槽１４外に排水される。コントローラ６０は、ポンプ２７を駆動させてから第１ポンプ駆動時間（例えば１５秒）するまでポンプ２７を駆動させる（ステップＳ２４）。ポンプ２７を駆動させてから第１ポンプ駆動時間が経過すると（ステップＳ２４でＹＥＳ）、コントローラ６０は、ステップＳ３０に進む。
【００２８】
一方において、前回の洗浄工程又はすすぎ工程が途中で停止されていた場合（ステップＳ２０でＹＥＳ）、コントローラ６０は、ポンプ２７を駆動させる（ステップＳ２６）。前回の洗浄工程又はすすぎ工程が途中で停止されていた場合、洗浄槽１４内の洗浄水は、ポンプ２７によって排水されていない。したがって、洗浄槽１４内には、多量の洗浄水が残存している。洗浄槽１４内の洗浄水は、ポンプ２７によって排水される。コントローラ６０は、ポンプ２７を駆動させてから第２ポンプ駆動時間（例えば４５秒）するまでポンプ２７を駆動させる（ステップＳ２８）。第２ポンプ駆動時間は、第１ポンプ駆動時間よりも長い。第１ポンプ駆動時間と第２ポンプ駆動時間は、ポンプ２７の性能や洗浄槽１４の容量によって適宜変更することができる。ポンプ２７を駆動させてから第２ポンプ駆動時間が経過すると（ステップＳ２８でＹＥＳ）、コントローラ６０は、ステップＳ３０に進む。ステップＳ３０では、コントローラ６０は、ポンプ２７を停止させる。
【００２９】
コントローラ６０は、乾燥ファン５２を駆動させて（ステップＳ３２）、ファン５３を回転させる。コントローラ６０は、サーミスタ５５で測定される温度が変化しているか否かを確認する（ステップＳ３４）。例えば、前回の乾燥工程が終了してからそれほど時間が経過していない場合、洗浄槽１４内の空気の温度は洗浄槽１４外の空気の温度よりも高くなっている。サーミスタ５５で測定される空気の温度は、ファン５３が回転しているときの乾燥ファン５２のモータ周辺の温度よりも高くなる。また、例えば、前回の洗浄工程又はすすぎ工程が途中で停止されていた場合、洗浄槽１４内の温度は、洗浄槽１４内に残存していた洗浄水の温度に影響されている。したがって、サーミスタ５５で測定される空気の温度は、ファン５３が回転しているときの乾燥ファン５２のモータ周辺の温度と異なる場合がある。これらの場合、ファン５３によって洗浄槽１４外の空気が洗浄槽１４内に導入されると、洗浄槽１４内の空気の温度は徐々に変化する。洗浄槽１４内の空気の温度が洗浄槽１４外の空気の温度と等しくなると、サーミスタ５５で測定される空気の温度は略一定となる。サーミスタ５５で測定される温度が変化していない場合（ステップＳ３４でＮＯ）、コントローラ６０は、ステップＳ３８に進む。
【００３０】
一方において、サーミスタ５５で測定される温度が変化している場合（ステップＳ３４でＹＥＳ）、コントローラ６０は、乾燥ファン５２を駆動させてから所定時間（例えば３００秒）経過したか否かを確認する（ステップＳ３６）。所定時間が経過していない場合（ステップＳ３６でＮＯ）、ステップＳ３４に戻る。一方、所定時間が経過している場合（ステップＳ３６でＹＥＳ）、コントローラ６０は、ステップＳ３８に進む。所定時間は、乾燥ファン５２の性能や洗浄槽１４の容量等によって適宜設定することができる。所定時間は、例えば、乾燥ファン５２が洗浄槽１４内の空気を入れ替えることができる程度の時間である。
【００３１】
ステップＳ３８では、コントローラ６０は、サーミスタ５５の測定温度に基づいて、メモリ６０ｂに記憶されている給水開始回転数データベース１００からファン５３の回転数の判定時間、基準ファン回転数範囲及び正常ファン回転数範囲を特定する。本実施例では、サーミスタ５５の測定温度が１５℃であるとする。この場合、ファン５３の回転数を判定するのは、ファン５３が駆動してから６０秒後である。コントローラ６０は、乾燥ファン５２を駆動させてから回転数判定時間である６０秒が経過したかを確認する（ステップＳ４０）。経過していない場合（ステップＳ４０でＮＯ）、コントローラ６０は、６０秒が経過するまでステップＳ４０を繰り返す。回転数判定時間が経過した場合（ステップＳ４０でＹＥＳ）、コントローラ６０は、回転数センサ５０を作動させて（ステップＳ４２）、ファン５３の回転数を検知する。
【００３２】
図７は、ファン５３の回転数の時間による変化を示すグラフである。図７のグラフは、サーミスタ５５の測定温度が１５℃の場合を例に挙げる。グラフの横軸は、乾燥ファン５２が駆動されてからの経過時間（秒）を示し、縦軸は、ファン５３の回転数（ｒ／ｍｉｎ）を示す。図７の破線１３０は、図３の基準ファン回転数１０６を示す。図７の破線１３２，１３４は、それぞれ図３の基準ファン回転数範囲の下限１０８と上限１１０を示す。図７の破線１３６，１３８は、それぞれ図３の正常ファン回転数範囲の下限１１２と上限１１４を示す。図７の実線１４０は、回転数判定時間が経過したときのファン５３の回転数が基準ファン回転数範囲内にある場合のファン５３の回転数の変化を示す。実線１４２は、回転数判定時間が経過したときのファン５３の回転数が基準ファン回転数範囲外であって、かつ、正常ファン回転数範囲内である場合のファン５３の回転数の変化を示す。実線１４４は、回転数判定時間が経過したときのファン５３の回転数が正常ファン回転数範囲の下限よりも小さい場合のファン５３の回転数の変化を示す。実線１４６は、回転数判定時間が経過したときのファン５３の回転数が正常ファン回転数範囲の上限よりも大きい場合のファン５３の回転数の変化を示す。
【００３３】
ファン５３の回転数が検知されると、コントローラ６０は、検知されたファン５３の回転数が基準ファン回転数範囲内であるか否かを確認する（ステップＳ４４）。ファン５３の回転数が基準ファン回転数範囲内である場合（ステップＳ４４でＹＥＳ）、即ち、図７においてファン５３の回転数が実線１４０で示される場合、コントローラ６０は、ステップＳ５０に進む。一方、ファン５３の回転数が基準ファン回転数範囲外である場合（ステップＳ４４でＮＯ）、コントローラ６０は、ファン５３の回転数が正常ファン回転数範囲内であるか否かを確認する（ステップＳ４６）。ファン５３の回転数が正常ファン回転数範囲内である場合（ステップＳ４６でＹＥＳ）、即ち、図７においてファン５３の回転数が実線１４２で示される場合、給水開始回転数データベース１００を補正する（ステップＳ４８）。ファン５３の回転数が基準ファン回転数範囲外であって正常ファン回転数範囲内である場合とは、例えば、乾燥ファン５２の経年劣化による乾燥ファン５２の駆動性能の低下した場合である。
【００３４】
ここで、給水開始回転数データベース１００の補正方法について説明する。回転数センサ５０で検知された値が３４００ｒ／ｍｉｎの場合について説明する。図８は、図３の給水開始回転数データベース１００を補正した後の給水開始回転数データベース１００を示す。コントローラ６０は、温度が１５℃から２０℃に対応する基準ファン回転数１０６（図３で３４７５ｒ／ｍｉｎ）を、図８に示すように、回転数センサ５０で検知された値である３４００ｒ／ｍｉｎに補正する。即ち、コントローラ６０は、図３に示す基準ファン回転数１０６を７５ｒ／ｍｉｎだけ減算する。コントローラ６０は、図３に示す基準ファン回転数範囲の下限１０８と上限１１０を、基準ファン回転数１０６と同様に７５ｒ／ｍｉｎだけ減算する。また、コントローラ６０は、図３に示す正常ファン回転数範囲の下限１１２と上限１１４も基準ファン回転数１０６と同様に７５ｒ／ｍｉｎだけ減算する。これにより、基準ファン回転数範囲と正常ファン回転数範囲は、その幅を変えることなく、基準ファン回転数１０６の変化量だけシフトされる。
【００３５】
さらに、コントローラ６０は、図３の給水開始回転数データベース１００に記録されている全てのファン５３の回転数に対して、上記した温度範囲１５℃から２０℃に対応する基準ファン回転数１０６と同様に、７５ｒ／ｍｉｎだけ減算する。即ち、コントローラ６０は、一つの温度範囲に対応する基準ファン回転数１０６と基準ファン回転数範囲下限１０８と基準ファン回転数範囲上限１１０と正常ファン回転数範囲下限１１２と正常ファン回転数範囲上限１１４を補正するのと同時に、他の温度範囲に対応する基準ファン回転数１０６と基準ファン回転数範囲下限１０８と基準ファン回転数範囲上限１１０と正常ファン回転数範囲下限１１２と正常ファン回転数範囲上限１１４も補正する。
ステップＳ４８の処理が終了すると、コントローラ６０は、ステップＳ５０に進む。ステップＳ５０では、コントローラ６０は、給水弁４１を開いて、洗浄槽１４内に洗浄水を給水して、処理を終了する。
【００３６】
上記した閉塞検知工程では、コントローラ６０は、ファン５３の回転数が正常ファン回転数範囲内の場合に、給水弁４１を開いて洗浄槽１４内に給水を開始している。しかしながら、給水を開始するための条件を他に設定してもよい。例えば、コントローラ６０は、ファン５３の回転数が正常ファン回転数範囲内であると、操作パネル１６に洗浄工程開始を許可する信号を送信してもよい。この場合、操作パネル１６は、ランプを点灯させたり、音声を発したりする。使用者は、操作パネル１６を操作して、食器洗浄機１０に洗浄工程を開始させる。また、例えば、食器洗浄機１０は、使用者が洗浄工程開始時間を設定することができるタイマ等を備えていてもよい。この場合、コントローラ６０は、上記した閉塞検知工程をタイマで設定された時間の直前に実施してもよいし、タイマがセットされた時に実施してもよい。コントローラ６０がタイマがセットされた時に閉塞検知処理を実施する場合、コントローラ６０は、閉塞検知処理が終了してからタイマでセットされた時間が経過するまで待って、洗浄工程を開始する。
【００３７】
ファン５３の回転数が正常ファン回転数範囲外にある場合（ステップＳ４６でＮＯ）、即ち、図７においてファン５３の回転数が実線１４４，１４６で示される場合、コントローラ６０は、乾燥ファン５２と回転数センサ５０を停止させる（ステップＳ５２）。ファン５３の回転数が実線１４４で示される状態では、図９に示すように、洗浄槽１４内に収容されている食器１９が蓋５６に接触して洗浄槽１４の上端開口部が蓋５６によって閉塞されていない。また、ファン５３の回転数が実線１４６で示される状態では、排気経路１８又は吸気経路６３が異物等によって少なくとも一部が閉塞されている可能性がある。これらの場合、コントローラ６０は、操作パネル１６に警告信号を送信し（ステップＳ５４）、処理を終了する。操作パネル１６に送信される警告信号は、ファン５３の回転数によって変えてもよい。即ち、ファン５３の回転数が正常ファン回転数範囲未満の場合、洗浄槽１４と蓋５６との間に隙間があることを示す警告信号を送信する。一方、ファン５３の回転数が正常ファン回転数範囲より多い場合、排気経路１８又は吸気経路６３が異物等によって少なくとも一部が閉塞されていることを示す警告信号を送信する。操作パネル１６は、送信された警告信号に従って、警告ランプを点灯させたり、警告を表示したりする。
洗浄水の給水が終了すると、食器１９の洗浄が行われる。図４に示すように、洗浄工程が終了すると、すすぎ工程（ステップＳ１４）と乾燥工程（ステップＳ１６）が行われる。
【００３８】
次に、乾燥ファン５２のモータに通電される電流値を調整する方法について説明する。この電流調整は、例えば、食器洗浄機１０を出荷する前や食器洗浄機１０のメンテナンスをする際に作業者によって実施される。電流調整は、洗浄槽１４の開口１４ａが蓋５６によって閉塞されている状態で行われる。
図１０は、電流調整方法の手順を示すフローチャートを示す。作業者は、サーミスタ５５の測定温度情報を取得する（ステップＳ１００）。作業者は、コントローラ６０によって乾燥ファン５２を駆動させる。（ステップＳ１０２）。作業者は、乾燥ファン５２を駆動させてから所定時間（例えば２００秒）経過したか否かを確認する（ステップＳ１０４）。作業者は、所定時間が経過するまで（ステップＳ１０４でＮＯ）待機する。所定時間が経過すると（ステップＳ１０４でＹＥＳ）、作業者は、コントローラ６０によって回転数センサ５０を作動させて（ステップＳ１０６）、ファン５３の回転数を取得する。作業者は、給水開始回転数データベース１００から、ステップＳ１００で取得した測定温度に対応する基準ファン回転数１０６を特定する（ステップＳ１０８）。続いて、作業者は、ステップＳ１０６で取得したファン５３の回転数が基準ファン回転数±αｒ／ｍｉｎ（例えばα＝１０）の範囲内であるか否かを確認する（ステップＳ１１０）。ファン５３の回転数が基準ファン回転数±αｒ／ｍｉｎの範囲内である場合（ステップＳ１１０でＹＥＳ）、作業者は数値調整をすることなく終了する。
【００３９】
一方において、ファン５３の回転数が基準ファン回転数±αｒ／ｍｉｎの範囲外である場合（ステップＳ１１０でＮＯ）、作業者は、ファン５３の回転数が基準ファン回転数±βｒ／ｍｉｎ（例えばβ＝基準ファン回転数×０．１）であるか否かを確認する（ステップＳ１１２）。ファン５３の回転数が基準ファン回転数±βｒ／ｍｉｎの範囲外である場合（ステップＳ１１２でＮＯ）、作業者は数値調整をすることなく終了する。この場合、乾燥ファン５２のモータの駆動性能に問題があるため、乾燥ファン５２を交換する等の別の作業を行う。一方、ファン５３の回転数が基準ファン回転数±βｒ／ｍｉｎの範囲内である場合（ステップＳ１１２でＹＥＳ）、作業者は、乾燥ファン５２に通電される電流値が、基準ファン回転数をステップＳ１０６で取得したファン５３の回転数で除算した値を現在通電されている電流値に乗算した値になるように変更して（ステップＳ１１４）電流調整を終了する。
【００４０】
上記した食器洗浄機１０では、回転数センサ５０で検知されたファン５３の回転数に応じて、コントローラ６０が給水弁４１を開いて洗浄槽１４内への洗浄水の給水を開始する。これにより、磁石とリードスイッチ等を用いた蓋開閉検知装置が不要となる。
【００４１】
（第２実施例）
上記した第１実施例の食器洗浄機１０では、一定の電力で駆動しているファン５３の回転数に基いて給水弁４１の開閉を制御している。これに代えて、ファン５３の回転数を一定に維持するようにしてもよい。
以下では、乾燥ファン５２のモータが定常電圧（例えば１００Ｖの交流電圧）で駆動している状態で、ファン５３の回転数を３５００ｒ／ｍｉｎに維持するように乾燥ファン５２のモータに通電する電流値を制御した場合に、モータに通電される電流値に基いて給水弁４１の開閉を制御する第２実施例の食器洗浄機を図面を参照しながら説明する。図１１は、第２実施例の食器洗浄機２００の縦断面図である。ここで、食器洗浄機１０と同じ構成のものには、図１と同じ符号を付し、重複説明を省略する。
【００４２】
乾燥ファン５２には、ファン５３と回転数センサ５０とモータ以外に、モータに通電される電流値を測定する電流計２５４が設置されている。図１２に示すように、電流計２５４は、食器洗浄機２００のコントローラ２６０に接続されている。コントローラ２６０には、食器洗浄機１０のコントローラ６０と同様に、食器洗浄機２００の各装置が接続されている。コントローラ２６０は、内蔵するＣＰＵ２６０ａ、メモリ２６０ｂ等によって、接続されている各装置の動作を制御する。メモリ２６０ｂは、各装置の制御するための情報を記憶している。また、メモリ２６０ｂは、給水開始電流値データベース２１０を記憶している。
【００４３】
図１３に示すように、給水開始電流値データベース２１０は、複数の温度範囲２１２のそれぞれに対応付けて、電流値判定時間２１４と基準電流値２１６と基準電流値範囲下限２１８と基準電流値範囲上限２２０と正常電流値範囲下限２２２と正常電流値範囲上限２２４が記録されている。温度範囲２１２は、各温度範囲に示される最小値以上であって最大値未満の範囲を示している。基準電流値範囲下限２１８は、同じ温度範囲の基準電流値２１６の値から０．００５Ａだけ減算した値であり、基準電流値範囲上限２２０は、同じ温度範囲の基準電流値２１６の値に０．００５Ａだけ加算した値である。正常電流値範囲下限２２２は、同じ温度範囲の基準電流値２１６の値から０．０３Ａだけ減算した値であり、正常電流値範囲上限２２４は、同じ温度範囲の基準電流値２１６の値に０．０３Ａだけ加算した値である。例えば、温度範囲２１２が１５℃以上２０℃未満の場合、基準電流値範囲は、０．２４５０Ａから０．２５５０Ａである。正常電流値範囲は、０．２２００Ａから０．２８００Ａである。給水開始電流値データベース２１０では、基準電流値範囲と正常電流値範囲は、上限と下限が特定されている。しかしながら、基準電流値範囲と正常電流値範囲は、上限のみが特定されていてもよい。この場合、基準電流値範囲と正常電流値範囲は、特定されている上限以下の範囲となる。
【００４４】
次に、食器洗浄機２００の動作について図面を参照して説明する。図４に示すように、食器洗浄機２００は、閉塞検知工程、洗浄工程、すすぎ工程、乾燥工程の順に動作する。図１４は、ステップＳ１０の閉塞検知工程におけるコントローラ２６０の図５以降の処理手順を示すフローチャートである。図１４の処理は、図５の処理の後に行われる。図１４では、図６と同一の処理に対して、図６と同一の符号を付して重複説明を省略する。
まず、使用者が操作パネル１６に設けられているスタートボタンをオンにする。スタートボタンがオンされると、操作パネル１６からコントローラ２６０に信号が送信される。操作パネル１６から信号を受信すると、コントローラ２６０は、ステップＳ２０からステップＳ３６の処理を実行する。コントローラ２６０は、サーミスタ５５の測定温度情報に基づいて、メモリ２６０ｂに記憶されている給水開始電流値データベース２１０からファン５３の電流値の判定時間、基準電流値範囲及び正常電流値範囲を特定する（ステップＳ２０２）。本実施例では、サーミスタ５５の温度が１８℃であるとする。この場合、ファン５３の回転数を判定するのは、ファン５３が駆動してから６０秒後である。
【００４５】
コントローラ２６０は、回転数センサ５０が検知したファン５３の回転数が所定値である３５００ｒ／ｍｉｎに達したか否かを確認する（ステップＳ２０４）。達していない場合（ステップＳ２０４でＮＯ）、コントローラ２６０は、ファン５３の回転数が３５００ｒ／ｍｉｎに達するまでステップＳ２０４を繰り返す。ファン５３の回転数が３５００ｒ／ｍｉｎに達すると（ステップＳ２０４でＹＥＳ）、コントローラ２６０は、ステップＳ４０に進む。コントローラ２６０は、乾燥ファン５２を駆動させてから電流値判定時間である６０秒が経過すると（ステップＳ４０でＹＥＳ）、電流計２５４によって乾燥ファン５２のモータに通電される電流値の計測する（ステップＳ２０６）。
【００４６】
乾燥ファン５２のモータに通電される電流値が計測されると、コントローラ２６０は、電流計２５４で計測された電流値が基準電流値範囲内であるか否かを確認する（ステップＳ２０８）。電流計２５４で計測された電流値が基準電流値範囲内である場合（ステップＳ２０８でＹＥＳ）、コントローラ２６０は、ステップＳ５０の処理に進む。一方、電流計２５４で計測された電流値が基準電流値範囲外である場合（ステップＳ２０８でＮＯ）、コントローラ２６０は、電流計２５４で計測された電流値が正常電流値範囲内であるか否かを確認する（ステップＳ２１０）。電流計２５４で計測された電流値が正常電流値範囲内である場合（ステップＳ２１０でＹＥＳ）、給水開始電流値データベース２１０を補正する（ステップＳ２１２）。電流計２５４で計測された電流値が基準電流値範囲外であって正常電流値範囲内である場合とは、例えば、乾燥ファン５２の経年劣化による乾燥ファン５２の駆動性能の低下した場合である。
【００４７】
ここで、給水開始電流値データベース２１０の補正方法について説明する。電流計２５４で計測された電流値が０．２３７５Ａの場合について説明する。図１５は、図１３の給水開始電流値データベース２１０を補正した後の給水開始電流値データベース２１０を示す。コントローラ２６０は、温度が１５℃から２０℃に対応する基準電流値２１６（図１３で０．２５００Ａ）を、図１５に示すように、電流計２５４で計測された電流値である０．２３７５Ａに補正する。即ち、コントローラ２６０は、図１３に示す基準電流値２１６を０．０１２５Ａだけ減算する。コントローラ２６０は、図１３に示す基準電流値範囲の下限２１８と上限２２０を、基準電流値２１６と同様に０．０１２５Ａだけ減算する。また、コントローラ２６０は、図１３に示す正常電流値範囲の下限２２２と上限２２４も基準電流値２１６と同様に０．０１２５Ａだけ減算する。これにより、基準電流値範囲と正常電流値範囲は、その幅を変えることなく、基準電流値２１６の変化量だけシフトされる。
【００４８】
さらに、コントローラ２６０は、図１３の給水開始電流値データベース２１０に記録されている全ての電流値に対して、上記した温度範囲１５℃から２０℃に対応する基準電流値２１６と同様に、０．０１２５Ａだけ減算する。即ち、コントローラ２６０は、一つの温度範囲に対応する基準電流値２１６を補正すると同時に、給水開始電流値データベース２１０に記録されている全ての電流値も補正する。
ステップＳ２１２の処理が終了すると、コントローラ２６０は、ステップＳ５０に進む。ステップＳ５０では、コントローラ２６０は、給水弁４１を開いて、洗浄槽１４内に洗浄水を給水して、処理を終了する。
一方、電流計２５４で計測された電流値が正常電流値範囲外である場合（ステップＳ２１０でＮＯ）、コントローラ２６０は、ファン５３の回転を停止させ（ステップＳ２１４）、ステップＳ５４を実施して処理を終了する。洗浄水の給水が終了すると、食器１９の洗浄が行われる。図４に示すように、洗浄工程が終了すると、すすぎ工程（ステップＳ１４）と乾燥工程（ステップＳ１６）が行われる。
【００４９】
上記した食器洗浄機２００では、電流計２５４で計測された電流値に応じて、コントローラ２６０が給水弁４１を開いて洗浄槽１４内への洗浄水の給水を開始する。これにより、磁石とリードスイッチ等を用いた蓋開閉検知装置が不要となる。
【００５０】
第１実施例の食器洗浄機１０では、洗浄槽１４内の空気の温度によって、洗浄槽１４に洗浄水を給水する時のファン回転数範囲を変えることができる。また、第２実施例の食器洗浄機２００では、洗浄槽１４内の空気の温度によって、洗浄槽１４に洗浄水を給水する時の電流値範囲を変えることができる。これにより、洗浄槽１４内の温度変化による指標の変化に対応することができる。さらに、食器洗浄機１０，２００では、コントローラ６０，２６０が給水弁４１を開くときのファン５３の回転数、あるいは乾燥ファン５２のモータに通電される電流値の基準範囲を補正することができる。これにより、乾燥ファン５２の駆動性能の変化を次回以降にフィードバックすることができる。また、食器洗浄機１０は、サーミスタ５５の替わりに、食器洗浄機１０の外側の空気の温度を測定するサーミスタであってもよい。
【００５１】
また、食器洗浄機１０，２００では、コントローラ６０が基準指標値等を特定するときのサーミスタ５５の測定温度を決定する前に、ポンプ２７を駆動させて、洗浄槽１４内の洗浄水を排水する。これにより、サーミスタ５５が、洗浄槽１４内に残存する洗浄水の温度を測定することを防止することができる。また、食器洗浄機１０，２００では、乾燥ファン５２を駆動させて、洗浄槽１４内の空気を入れ替えている。これにより、サーミスタ５５の測定温度が、前回実施された乾燥工程の影響や洗浄槽１４内に残存していた洗浄水の影響を受けることを防止することができる。その結果、正確に指標の基準範囲を特定することができる。これにより、食器洗浄機１０，２００では、指標を利用して正確に蓋５６の閉塞を検知することができる。
【００５２】
また、第１実施例の食器洗浄機１０では、洗浄槽１４の開口１４ａが蓋５６によって閉塞されている状態でのファン５３の回転数に基づいて、乾燥ファン５２のモータに通電される電流値を調整することができる。これにより、乾燥ファン５２ごとの駆動性能に合わせて通電する電流値を調整することができる。また、乾燥ファン５２のモータに通電される電流値を調整することにより、経年劣化によって乾燥ファン５２の駆動性能が変化しても、給水開始回転数データベース１００に記録されている各値１０６、１０８、１１０、１１２、１１４を利用して閉塞検知をすることができる。
第２実施例の食器洗浄機２００では、閉塞状態での乾燥ファン５２に通電される電流値に基づいて、ファン５３の回転数を調整してもよい。図１６は、回転数調整方法の作業手順を示すフローチャートである。図１６のフローチャートでは、図１０のフローチャートと同一の処理については同一の符号を付して重複する説明を省略する。作業者は、ステップＳ１０４までの処理を終了すると、給水開始電流値データベース２１０から、ステップＳ１００で取得した測定温度に対応する基準電流値を特定する（ステップＳ３００）。作業者は、電流計２５４の測定値を確認し、測定された電流値が基準電流値±δＡ（例えばδ＝０．００１）の範囲内か否かを確認する（ステップＳ３０２）。ステップＳ３０２でＹＥＳの場合、作業者はファン５３の回転数を調整せず終了する。ステップＳ３０２でＮＯの場合、測定された電流値が基準電流値±εＡ（例えばε＝基準電流値×０．１）の範囲内であるか否かを確認する（ステップＳ３０４）。ステップＳ３０４でＮＯの場合、作業者は回転数を調整せず終了する。ステップＳ３０４でＹＥＳの場合、作業者は、ファン５３の回転数が、基準電流値を測定された電流値で除算した値を現在のファン５３の回転数に乗算した値になるように変更して（ステップＳ３０６）、回転数調整を終了する。
【００５３】
上記した食器洗浄機１０，２００では、吸気経路６３のみに乾燥ファン５２を配置している。しかしながら、排気経路１８にもファンを配置してもよいし、排気経路１８のみにファンを配置してもよい。
【００５４】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組み合わせによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組み合わせに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】第１実施例の食器洗浄機の断面模式図。
【図２】第１実施例の食器洗浄機の制御系統を示すブロック図。
【図３】第１実施例の給水開始回転数データベースを示す図。
【図４】食器洗浄機の運転動作を示すフローチャート。
【図５】第１実施例の閉塞検知処理を示すフローチャート。
【図６】第１実施例の閉塞検知処理を示すフローチャート。
【図７】第１実施例の時間によるファンの回転数の変化を示すグラフ。
【図８】第１実施例の補正された給水開始回転数データベースを示す図。
【図９】洗浄槽と蓋との間に隙間がある場合の食器洗浄機の断面模式図。
【図１０】第１実施例の電流調整方法の作業手順を示すフローチャート。
【図１１】第２実施例の食器洗浄機の断面模式図。
【図１２】第２実施例の食器洗浄機の制御系統を示すブロック図。
【図１３】第２実施例の給水開始電流値データベースを示す図。
【図１４】第２実施例の閉塞検知処理を示すフローチャート。
【図１５】第２実施例の補正された給水開始電流値データベースを示す図。
【図１６】第２実施例の回転数調整方法の作業手順を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００５６】
１０：食器洗浄機
１２：本体
１４：洗浄槽
１８：排気経路
１８ａ：開口
１８ｂ：排気口
４１：給水弁
５０：回転数センサ
５２：乾燥ファン
６０：コントローラ
６３：吸気経路
６３ａ：開口
２００：食器洗浄機
２１０：給水開始電流値データベース
２３０：給水停止電流値データベース
２５４：電流計
【図１】
0004769843.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0004769843.tif 000006
【図６】
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【図７】
0004769843.tif 000008
【図８】
0004769843.tif 000009
【図９】
0004769843.tif 000010
【図１０】
0004769843.tif 000011
【図１１】
0004769843.tif 000012
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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