(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を遊技者側に排出する遊技媒体通路と、
上記遊技媒体通路から排出された遊技媒体を受ける遊技媒体受皿とを備えた遊技機において、
上記遊技媒体通路に隔壁部材を備え、
上記遊技媒体は、上記隔壁部材と上記遊技媒体通路の壁面との間隔である排出路から排出され、
上記遊技媒体通路に排出された遊技媒体の量に応じて上記間隔の大きさを制御する通路制御手段を備えることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
上記遊技媒体通路に排出された遊技媒体の量が所定以下の場合に、上記通路制御手段は、上記間隔の大きさを、遊技媒体が１個ずつ通過する大きさに制御することを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
上記遊技機が大当たりの場合に、上記通路制御手段は、上記間隔を拡大する制御を行うことを特徴とする請求項１、又は請求項２記載の遊技機。
【請求項４】
上記遊技媒体通路の遊技媒体を検出する遊技媒体検出手段と、
上記遊技媒体検出手段が遊技媒体を検出した場合に、上記通路制御手段に遊技媒体の通路を大きくすることを指令する通路拡大指令信号を出力する通路拡大指令手段と、を備え、
上記通路拡大指令手段が通路拡大指令信号を出力した場合に、上記通路制御手段は、上記間隔を拡大することを特徴とする請求項１ないし請求項３記載の遊技機。
【請求項５】
上記遊技媒体検出手段が遊技媒体の検出を行っていない場合に、上記通路制御手段に遊技媒体の通路を小さくすることを指令する通路縮小指令信号を出力する通路縮小指令手段を備え、
上記通路縮小指令手段が通路縮小指令信号を出力した場合に、上記通路制御手段は、上記間隔を縮小することを特徴とする請求項４記載の遊技機。
【請求項６】
上記間隔を検出する通路状態検出手段と、
上記通路制御手段が制御する上記間隔を入力する通路制御状態検出手段と、
上記通路状態検出手段が入力した上記間隔と、上記通路制御状態検出手段が入力した上記間隔とを対比して、両間隔の大きさ間に差がある場合に、異常信号を出力する通路制御異常信号出力手段とを加えたことを特徴とする請求項１ないし請求項５記載の遊技機。
【請求項７】
上記通路制御異常信号出力手段が異常信号を出力した場合に、上記通路制御手段に上記間隔の拡大と、縮小とを指令する通路拡大縮小指令信号を出力する通路拡大縮小指令手段とを加え、
上記通路拡大縮小指令手段が通路拡大縮小指令信号を出力した場合に、上記通路制御手段は、上記間隔の大きさを拡大、縮小することを特徴とする請求項６記載の遊技機。
【請求項８】
遊技媒体を遊技者側に排出する遊技媒体通路と、
上記遊技媒体通路から排出された遊技媒体を受ける遊技媒体受皿とを備えた遊技機において、
上記遊技媒体通路に隔壁部材を備え、
上記遊技媒体は、上記隔壁部材と上記遊技媒体通路の壁面との間隔である排出路から排出され、
上記排出路は、上記遊技媒体通路の壁面に形成された曲線状溝、上記隔壁部材に形成された曲線状溝、または上記遊技媒体通路の壁面と上記隔壁部材に形成された曲線状溝から構成され、
上記間隔の大きさは、上記隔壁部材を移動させることによって変化することを特徴とする遊技機。
【請求項９】
遊技媒体を遊技者側に排出する遊技媒体通路と、
上記遊技媒体通路から排出された遊技媒体を受ける遊技媒体受皿とを備えた遊技機において、
上記遊技媒体通路に隔壁部材を備え、
上記隔壁部材に外部から加えられる力を検出する外力検出手段と、上記外力検出手段が外部から加えられた力を検出した場合に、警告信号を出力する警告信号出力手段とを備え、
上記遊技媒体は、上記隔壁部材と上記遊技媒体通路の壁面との間隔である排出路から排出され、
上記排出路は、上記遊技媒体通路の壁面に形成された曲線状溝、上記隔壁部材に形成された曲線状溝、または上記遊技媒体通路の壁面と上記隔壁部材に形成された曲線状溝から構成されることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機やパチスロ機などの遊技を提供する遊技機の構造に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
従来、遊技機は、パチンコ玉やメダル、コインなどの遊技媒体を遊技者に賞品として提供する遊技媒体通路を備えている。この遊技媒体通路は、遊技機の内部に備えられている遊技媒体払出機構と、遊技者の手元の遊技媒体受皿との間を連絡する。これにより、遊技の結果、賞品として遊技機から払い出された遊技媒体が、遊技機から排出されて、遊技者の手元に提供される。
【０００３】
ところで、遊技機は、遊技の結果、景品を提供するものであるため、遊技者が遊技に負けた場合には、期待した遊技媒体を手に入れることが出来ず、遊技者の気分を害することがある。この様に遊技に負けた遊技者の中に、希に遊技機に八つ当たりをして、遊技媒体受皿から異物を遊技媒体通路に突っ込んで、遊技機の内部を破損させたり、遊技媒体通路にティッシュペーパを突っ込んで火を付け、遊技機を焼損させるものがいる。
【０００４】
この様に遊技機が破損させられたり焼損させられたりすると、甚大な被害を被ることになる。そこで、本発明では、遊技媒体受皿から遊技機の内部に対して行われる破損や焼損を招く行為を防止することが出来る遊技機の提供を目的にする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための手段として、請求項１の発明の遊技機は、遊技媒体を遊技者側に排出する遊技媒体通路と、
上記遊技媒体通路から排出された遊技媒体を受ける遊技媒体受皿とを備えた遊技機において、
上記遊技媒体通路に隔壁部材を備え、
上記遊技媒体は、上記隔壁部材と上記遊技媒体通路の壁面との間隔である排出路から排出され、
上記遊技媒体通路に排出された遊技媒体の量に応じて上記間隔の大きさを制御する通路制御手段を備えることを要旨とする。
【０００６】
これにより、隔壁部材が、遊技媒体受皿から遊技媒体通路に異物を突っ込んだり、ティッシュペーパを突っ込んだりすることを阻止する。又、遊技媒体通路に排出された遊技媒体は、隔壁部材と遊技媒体通路の壁面との間隔である排出路を通って、遊技媒体通路から遊技媒体受皿に受けられる。
【０００７】
従って、遊技機の内部への悪戯の阻止機能と、遊技媒体の排出機能とを揃って達成することが出来るという極めて優れた効果を奏する。
上記課題を解決するための手段として、請求項１の発明の遊技機は、上記遊技媒体通路に排出された遊技媒体の量に応じて上記間隔の大きさを制御する通路制御手段を備えることを特徴とする遊技機を要旨とする。
【０００８】
これにより、隔壁部材が、遊技媒体受皿から遊技媒体通路に異物を突っ込んだり、ティッシュペーパを突っ込んだりすることを阻止する。
又、遊技媒体通路に排出された遊技媒体は、隔壁部材と遊技媒体通路の壁面との間隔である排出路を通って、遊技媒体通路から遊技媒体受皿に受けられるが、この排出路の大きさは、通路制御手段が遊技媒体の通路に排出された遊技媒体の量に応じて制御する。例えば、遊技媒体通路に排出される遊技媒体の量が皆無の場合には、排出路を閉状態にし、大当たりなどのように遊技媒体通路に遊技媒体が大量に排出される場合や遊技媒体通路に遊技媒体が貯まった場合には、排出路を大きく開放する。
【０００９】
従って、遊技機の内部への悪戯の阻止機能と、スムースな遊技媒体の排出機能とを揃って達成することが出来るという極めて優れた効果を奏する。
上記課題を解決するための手段として、請求項２の発明の遊技機は、上記遊技媒体通路に排出された遊技媒体の量が所定以下の場合に、上記通路制御手段は、上記間隔の大きさを、遊技媒体が１個ずつ通過する大きさに制御することを特徴とする請求項１記載の遊技機を要旨とする。
【００１０】
これにより、例えば、打ち損ねた遊技球が遊技媒体受皿に戻って来る場合のように、１個ずつ遊技媒体通路から遊技球が排出される場合に、戻ってきた遊技球だけが通される分だけ隔壁が開けられ、遊技機の内部への悪戯を防止し、しかもこの状態で、戻ってきた遊技球は排出路から通過に何の妨害を受けることなく遊技媒体受皿に受けられる。
【００１１】
この結果、遊技機の内部への悪戯の阻止機能と、通常の遊技時のスムースな遊技媒体の排出機能とを揃って達成することが出来るという極めて優れた効果を奏する。
上記課題を解決するための手段として、請求項３の発明の遊技機は、上記遊技機が大当たりの場合に、上記通路制御手段は、上記間隔を拡大する制御を行うことを特徴とする請求項１、又は請求項２記載の遊技機を要旨とする。
【００１２】
これにより、遊技媒体が短時間に大量に排出されてくる場合に、予め排出路を広げておくことが出来る。
【００１４】
上記課題を解決するための手段として、請求項４の発明の遊技機は、上記遊技媒体通路の遊技媒体を検出する遊技媒体検出手段と、上記遊技媒体検出手段が遊技媒体を検出した場合に、上記通路制御手段に遊技媒体の通路を大きくすることを指令する通路拡大指令信号を出力する通路拡大指令手段と、を備え、上記通路拡大指令手段が通路拡大指令信号を出力した場合に、上記通路制御手段は、上記間隔を拡大することを特徴とする請求項１ないし請求項３記載の遊技機を要旨とする。
【００１５】
これにより、遊技媒体検出手段が遊技媒体通路の遊技媒体を検出すると、通路拡大指定手段が通路制御手段に、通路拡大指令信号を出力する。これにより、通路制御手段は、排出路の大きさを大きくする。従って、遊技媒体通路に多くの遊技媒体が排出されてきたり、或いは遊技媒体通路に遊技媒体が貯まってきたりした場合に、排出路の大きさが大きくなって、遊技媒体通路に排出されてきた多くの遊技媒体を隔壁部材によって阻止することなくスムースに通過させたり、或いは遊技媒体通路に貯まった遊技媒体を拡大した排出路によって遊技媒体受皿に移動させ易くする。
【００１６】
この結果、遊技媒体を遊技媒体通路から遊技媒体受皿に移動させる機能が向上される。
上記課題を解決するための手段として、請求項５の発明の遊技機は、上記遊技媒体検出手段が遊技媒体の検出を行っていない場合に、上記通路制御手段に遊技媒体の通路を小さくすることを指令する通路縮小指令信号を出力する通路縮小指令手段を備え、上記通路縮小指令手段が通路縮小指令信号を出力した場合に、上記通路制御手段は、上記間隔を縮小することを特徴とする請求項４記載の遊技機を要旨とする。
【００１７】
これにより、遊技媒体検出手段が遊技媒体通路から遊技媒体が検出されなくなると、通路縮小指令手段が通路制御手段に、通路縮小指令信号を出力する。これにより、通路制御手段は、排出路の大きさを縮小する。
【００１８】
従って、遊技媒体通路に多くの遊技媒体が排出されてきたり、或いは遊技媒体通路に遊技媒体が貯まってきたりした場合に、排出路の大きさが大きくなって、遊技媒体通路に排出されてきた多くの遊技媒体を隔壁部材によって阻止することなくスムースに通過させるが、これによって遊技媒体が遊技媒体通路からなくなってしまったら、拡大した排出路を速やかに縮小する。
【００１９】
この結果、遊技媒体を遊技媒体通路から遊技媒体受皿に移動させる機能の向上を図った上で、悪戯からの防御機能の向上を図ることが出来る。
上記課題を解決するための手段として、請求項６の発明の遊技機は、上記間隔を検出する通路状態検出手段と、上記通路制御手段が制御する上記間隔を入力する通路制御状態検出手段と、上記通路状態検出手段が入力した上記間隔と、上記通路制御状態検出手段が入力した上記間隔とを対比して、両間隔の大きさ間に差がある場合に、異常信号を出力する通路制御異常信号出力手段とを加えたことを特徴とする請求項１ないし請求項５記載の遊技機を要旨とする。
【００２０】
これにより、通路状態検出手段が検出した実際の間隔の大きさと、通路制御状態検出手段が検出した通路制御手段の制御による間隔の大きさとを通路制御異常信号出力手段が対比して、両間隔の大きさ間に相異がある場合に、異常信号を出力する。従って、例えば通路制御手段が故障して異常が生じた場合、或いは隔壁部材に対して外部から力が加えられて、間隔の大きさが故意に変えられた場合などに、異常信号が出力される。例えば、隔壁部材を上下することで、間隔の大きさを可変する通路制御手段の場合に、隔壁部材をこじ開けようとしたり、上がっていた隔壁部材に支柱を立てて、下がらなくした場合に、異常信号が出力されて、例えばホールコンピュータなどの遊技場のモニタ装置に異常が知らされる。
【００２１】
この結果、遊技機の異常を検出して報知する機能が向上するという極めて優れた効果を奏する。
上記課題を解決するための手段として、請求項７の発明の遊技機は、上記通路制御異常信号出力手段が異常信号を出力した場合に、上記通路制御手段に上記間隔の拡大と、縮小とを指令する通路拡大縮小指令信号を出力する通路拡大縮小指令手段とを加え、上記通路拡大縮小指令手段が通路拡大縮小指令信号を出力した場合に、上記通路制御手段は、上記間隔の大きさを拡大、縮小することを特徴とする請求項６記載の遊技機を要旨とする。
【００２２】
これにより、通路状態検出手段が検出した実際の間隔の大きさと、通路制御状態検出手段が検出した間隔の大きさとの間に相異がある場合に、例えば通路制御手段が故障して異常が生じた場合、隔壁部材に対して外部から力が加えられて、間隔の大きさが故意に変えられた場合、或いは通路制御手段が間隔の大きさを縮小した場合に、遊技媒体が引っかかって、縮小が実行されなかった場合等に、通路拡大縮小指令手段が通路制御手段に排出路の拡大と縮小とを指令する通路拡大縮小指令信号を出力し、通路制御手段が排出路の大きさを拡大、縮小する制御を行う。
【００２３】
従って、例えば、隔壁部材の上下によって、排出路の拡大、縮小を行う通路制御手段の場合に、通路制御手段が隔壁部材を下げる制御を行っているにも拘わらず、隔壁部材が遊技部材に引っかかって、下がらなくなっている場合に、通路制御手段が隔壁部材を上下させる動作を行う。このように、隔壁部材を上下することにより、隔壁部材の引っかかりが解消される可能性が生じる。
【００２４】
この結果、排出路の大きさの制御に異常が生じた場合に、これを修正して、正常に戻す機能を提供することが出来、遊技機を正常な状態に維持する能力が向上するという極めて優れた効果を奏する。
【００２５】
【００２６】
【００２７】
【００２８】
【００２９】
上記課題を解決するための手段として、請求項８の発明の遊技機は、遊技媒体を遊技者側に排出する遊技媒体通路と、上記遊技媒体通路から排出された遊技媒体を受ける遊技媒体受皿とを備えた遊技機において、上記遊技媒体通路に隔壁部材を備え、上記遊技媒体は、上記隔壁部材と上記遊技媒体通路の壁面との間隔である排出路から排出され、上記排出路は、上記遊技媒体通路の壁面に形成された曲線状溝、上記隔壁部材に形成された曲線状溝、または上記遊技媒体通路の壁面と上記隔壁部材に形成された曲線状溝から構成され、上記間隔の大きさは、上記隔壁部材を移動させることによって変化することを特徴とする遊技機を要旨とする。
排出路が曲線状溝で構成されることにより、遊技媒体は、曲線状溝を通って、排出路を通過し、遊技媒体通路から遊技媒体受皿に受けられる。遊技媒体受皿から遊技媒体通路へ、例えば紙等の異物を指や棒で挿入しようとした場合には、指や棒が曲線状溝に沿って曲がることが出来ず、異物を遊技媒体通路に達するところまで押し込むことが阻止される。
この結果、遊技機への悪戯の阻止機能を向上することが出来る。
また、請求項８の発明の遊技機は、上記間隔の大きさは、上記隔壁部材を移動させることによって変化することを特徴とする。
【００３０】
隔壁部材を移動することで、排出路の大きさを変更することが出来、隔壁部材に加えて他に排出路の拡大縮小を行うことが出来る機構を設ける必要がなくなり、部品点数の低減を図ることが出来る。
上記課題を解決するための手段として、請求項９の発明の遊技機は、上記隔壁部材に外部から加えられる力を検出する外力検出手段と、上記外力検出手段が外部から加えられた力を検出した場合に、警告信号を出力する警告信号出力手段とを加えたことを特徴とする。
【００３１】
これにより、応力センサや歪みセンサなどの直接外力を検出するもの、又は隔壁部材の状態から間接的に外力を検出するものなどの外力検出手段が遊技媒体通路と、隔壁部材に外部から力が加えられたことを検出し、これが検出されると警報信号出力手段が、警報信号を出力する。
【００３２】
この結果、悪戯を防止するための隔壁部材に悪戯が加えられようとしている場合に、これを警報することが出来、防御機能が向上するという極めて優れた効果を奏する。
【００３３】
【発明の実施の形態】
次に発明の実施の形態を説明する。
図１は、遊技機としてのパチンコ機１の遊技媒体通路３の一部分を破断した切断面の端面図、図２は、パチンコ機１の正面図、図３は、遊技媒体通路３の平面図、図４は遊技媒体通路３の切断面の端面図、図５は、通路制御手段としてのダンパ開閉制御装置５のブロック図である。
【００３４】
パチンコ機１は、図２に示すように、パチンコ遊技を提供する遊技盤７と、パチンコ遊技の結果の遊技媒体としての賞品球１７を払い出す賞球払出機構９と、遊技媒体受皿としての上皿１１と、下皿１３と、賞球払出機構９が払い出した賞品球１７を上皿１１と下皿１３とに排出する遊技媒体通路３と、ダンパ開閉制御装置５と、隔壁部材としてのダンパ１５と、これらを支持する構造体１９とを備えている。
【００３５】
遊技媒体通路３は、図１に示すように、賞球払出機構９と、上皿１１及び下皿１３との間を連絡する賞品球１７の通路であって、賞球払出機構９から払い出された賞品球１７を上皿１１に導く上皿遊技媒体通路２１と、上皿遊技媒体通路２１から溢れた賞品球１７を下皿１３に導く下皿遊技媒体通路２３とから構成されている。
【００３６】
下皿遊技媒体通路２３は、上皿遊技媒体通路２１の溢流口３３から溢れ出た賞品球１７を、溢流通路３５を介して受け取って、下皿１３に導く形状に構成されている。
上記上皿遊技媒体通路２１及び上皿１１と、下皿遊技媒体通路２３及び下皿１３とは、構造体１９によって支持されている。
【００３７】
下皿遊技媒体通路２３と、下皿１３との間には、ダンパ１５を上下動させるダンパ開閉機構４１が設置されている。
ダンパ開閉機構４１は、上皿遊技媒体通路２１と、下皿遊技媒体通路２３との間の構造体１９に取り付けられている。ダンパ開閉機構４１を支持する構造体１９は、下皿１３側の前面構造体４３と、下皿遊技媒体通路２３側の中構造体４５と、前面構造体４３と中構造体４５との間を連絡する間仕切り構造体４７とから構成されている。前面構造体４３は、上皿１１から下皿１３方向に向かって壁面状に構成され、下端４９と下皿１３との間に、遊技媒体出口５１を有している。
【００３８】
中構造体４５は、下皿遊技媒体通路２３の通路壁をも構成するものであって、下端５３と下皿遊技媒体通路２３との間に、遊技媒体通過口５５を有している。
これにより、溢流通路３５を落下してきた賞品球１７は、遊技媒体通過口５５を経由して、遊技媒体出口５１から下皿１３に排出される。
【００３９】
間仕切り構造体４７は、ダンパ開閉機構４１を保持するものであって、中央に開口５７を有し、開口５７の近傍で、かつ上面６５にモータ５９と、ガイドローラ６１と、外力検出手段としてのダンパ開センサ６３とが取り付けられている。又、間仕切り構造体４７の開口５７を挟んで形成された円孔７１、７３には、円柱状のバネガイド６７、６９が挿入されている。バネガイド６７、６９は、フランジ７５、７７を備えている。フランジ７５、７７は、外形が円孔７１、７３の穴径より大きく、バネガイド６７、６９が円孔７１、７３より抜け落ちることを防止する。
【００４０】
間仕切り構造体４７上に取り付けられているモータ５９の回転軸には、駆動ピニオン８１が取り付けられている。駆動ピニオン８１と、ガイドローラ６１とは、開口５７を挟んだ位置に配設され、これら駆動ピニオン８１と、ガイドローラ６１との間に、ラック８３が介装されている。これにより、モータ５９が駆動されて駆動ピニオン８１が矢印ＹＡ方向に回転すると、この回転に伴って、ラック８３が矢印ＹＢ方向に上昇する。又、駆動ピニオン８１が矢印ＹＡとは反対方向に回転すると、ラック８３は、矢印ＹＢとは反対方向に下降する。
【００４１】
ラック８３は、下端にフランジ状の頭８５が形成されており、頭８５の近傍に雄ねじ部８７が形成されている。ラック８３は、詳細を後述する４角箱状に形成されたダンパ１５の上部板８９のほぼ中央に形成された取付孔９１に下方から通され、頭８５によって、取付孔９１の周囲の上部板８９を支持する。この状態で、ラック８３にナット９３が通されて、雄ねじ部８７に螺合され、頭８５とナット９３との間で、上部板８９を挟持して、ダンパ１５を下皿遊技媒体通路２３上に保持する。
【００４２】
従って、ラック８３が矢印ＹＢ方向に上昇すると、ダンパ１５も矢印ＹＢ方向に上昇する。又、ラック８３が矢印ＹＢと反対方向に下降すると、ダンパ１５も矢印ＹＢと反対方向に下降する。最も下降した状態が図１に示す状態である。
この最も下降した状態をダンパ１５の上部板８９と、間仕切り構造体４７との間に配設されている圧縮バネ１０３、１０５が保持する。これにより、最も下降した状態ではモータ５９の電源をオフにしてもダンパ１５が所定の付勢力で下方に押されることになる。なお、圧縮バネ１０３、１０５は、バネガイド６７、６９にはめられ、曲がることなく圧縮されるようになっている。このため、ダンパ１５が上昇している場合には、ダンパ１５の上部板８９と、間仕切り構造体４７との間を広げる方向に、圧縮バネ１０３、１０５が作用し、モータ５９の電源をオフにするだけで、ダンパ１５は下降する。
【００４３】
バネガイド６７、６９の先端１０７、１０９は、ダンパ１５の上部板８９の干渉防止孔１１１、１１３内に挿入され、ダンパ１５の上部板８９と、バネガイド６７、６９との衝突が防止されている。
この最も下降した状態のラック８３の上端９５の近傍に、ダンパ開センサ６３が配設されている。この位置では、ダンパ開センサ６３は、オフ状態である。この最も下降した位置から、ラック８３が上昇すると（ここでは１センチメートル上昇）、ダンパ開センサ６３はラック８３の上端９５を検出して、オン状態になる。
【００４４】
従って、ダンパ開センサ６３は、ダンパ１５が最も下降した位置から約１センチメートル上昇するとオフからオンになる。
又、ラック８３の上方の上皿遊技媒体通路２１の下面９７には、ダンパ開停止スイッチ９９と、ダンパ止め１０１が取り付けられている。ダンパ止め１０１は、ダンパ１５が最も上昇した位置を越えることを規制するものであり、ラック８３の上端９５に当接することで、ダンパ１５の上昇を止める。このラック８３の上端９５がダンパ止め１０１に当接する位置に達すると、前面構造体４３の下端４９と、ダンパ１５の下面とがほぼ一平面になって、賞品球１７の排出を阻止することのない下皿遊技媒体通路２３の天井面を形成する。
【００４５】
ダンパ開停止スイッチ９９は、ラック８３の上端９５がダンパ止め１０１に近接した場合に、オフからオンになって、詳細は後述するがモータ５９を停止する。モータ５９が停止すると、圧縮バネ１０３、１０５の付勢力によって、ダンパ１５が下降する。
【００４６】
なお、前面構造体４３には、詳細を後述する通路拡大指令入力手段としての下皿ダンパ開スイッチ１２１が取り付けられており、下皿遊技媒体通路２３には、詳細を後述する遊技媒体検出手段としての玉センサ１２３、１２５が取り付けられている。
【００４７】
ラック８３の上昇に伴って上昇するダンパ１５は、最も下降した状態では、図４に示すように、賞品球１７を１列にして通過させる遊技媒体１個ずつ排出路１３１、１３３を構成している。
この遊技媒体１個ずつ排出路１３１、１３３は、下皿遊技媒体通路２３に形成された下皿溝通路１３５と、ダンパ１５の下部板１３７の下面に形成されたダンパ溝通路１３９とが組み合わされて形成される。
【００４８】
下皿溝通路１３５は、図３に示すように、下皿遊技媒体通路２３の奥位置１４１の幅が広い状態ＨＨ、ｈｈから、下皿遊技媒体通路２３と下皿１３との境界付近の賞品球１７を１個ずつ通す状態ＳＳ、ｓｓに漸減され、かつ途中が曲線ＫＳを描く凹状態に形成されている。又、この下皿溝通路１３５の一方の幅が広い状態ｈｈの部分に玉センサ１２３、１２５が配置されている。この玉センサ１２３、１２５が配置された位置は、賞品球１７が１個ずつ落ちてきた場合には、賞品球１７は停滞したり、貯まったりすることのない位置である。
【００４９】
又、ダンパ１５の下部板１３７の下面に形成されたダンパ溝通路１３９も下皿溝通路１３５に対応する位置が凹状に形成されている。
これらにより、下皿溝通路１３５の幅が広い状態ＨＨ、ｈｈの部分に落ちてきた賞品球１７は、下皿溝通路１３５の漸減する凹状部分を転がり落ちて、１個ずつ通す状態ＳＳ、ｓｓの部分を通過して、下皿１３に排出される。従って、図４に示すように、ダンパ１５が最も下降した状態であっても、賞品球１７は下皿遊技媒体通路２３から、下皿１３に排出される。しかも、この状態では、遊技媒体１個ずつ排出路１３１、１３３は、途中が曲線ＫＳを描き、かつ賞品球１７を１個だけ通す空間しか開いていないため、この遊技媒体１個ずつ排出路１３１、１３３を通して、異物を下皿１３側から下皿遊技媒体通路２３に挿入することは極めて困難である。
【００５０】
この下皿遊技媒体通路２３を構成している構造体１９には、図１に示すようにダンパ開閉制御装置５が取り付けられている。
ダンパ開閉制御装置５は、図５に示すように、入力インタフェース１５１と、出力インタフェース１５３と、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等を有するマイクロ演算部１５５とを備えたモータ制御ユニット１５７と、このモータ制御ユニット１５７が出力する駆動指令信号ＩＣＳに基づいて、モータ５９を回転駆動させるモータ駆動回路１５９とを備えている。
【００５１】
モータ制御ユニット１５７の入力インタフェース１５１には、ダンパ開停止スイッチ９９と、ダンパ開センサ６３と、玉センサ１２３、１２５と、下皿ダンパ開スイッチ１２１とが接続されている。出力インタフェース１５３には、モータ駆動回路１５９と、警報信号端子１６１とが接続されている。モータ駆動回路１５９には、モータ５９が接続されている。
【００５２】
次に、ダンパ開閉制御装置５によって行われる制御を説明する。
図６は手動ダンパ開制御処理ルーチンのフローチャート、図７は、自動ダンパ開制御処理ルーチンのフローチャート、図８は保全制御処理ルーチンのフローチャートである。
【００５３】
これらの手動ダンパ開制御処理、自動ダンパ開制御処理、保全制御処理は、マイクロ演算部１５５によって繰り返し実行される。
図６に示す手動ダンパ開制御処理ルーチンが起動されると、まず下皿ダンパ開スイッチオンかの判断が行われる（Ｓ１００）。この判断では、下皿ダンパ開スイッチ１２１からの入力がオン状態になるのを待機する処理が行われ、オン状態になると次の処理に移行して、駆動モータの電源オン処理を行う（Ｓ１１０）。
【００５４】
駆動モータの電源オン処理では、モータ駆動回路１５９に駆動指令信号ＩＣＳを出力する。これにより、モータ駆動回路１５９は、モータ５９に電力を供給する。電力の供給を受けたモータ５９は、矢印ＹＡ方向に回転して、ダンパ１５を矢印ＹＢ方向に上昇させる。
【００５５】
この駆動モータの電源オン処理の状態で、開停止スイッチオンかの判断を行って（Ｓ１２０）、ダンパ開停止スイッチ９９からの入力がオン状態、つまりダンパ１５が上限位置に達したことを示す状態になったら、次に駆動モータの電源オフ処理を実行する（Ｓ１３０）。つまり、ダンパ１５が上限位置に達したら、駆動指令信号ＩＣＳをオフにして、モータ駆動回路１５９によるモータ５９への電力供給を停止させる。これによりダンパ１５が下降する。
【００５６】
以上のＳ１００ないしＳ１３０の処理により、遊技者が下皿ダンパ開スイッチ１２１を押すと、ダンパ１５が上昇して、ダンパ１５の下部板１３７と下皿遊技媒体通路２３との間の空間を広げて、賞品球１７がダンパ１５に阻止されることなく、自由に下皿遊技媒体通路２３から下皿１３に転がり落ちる状態になる。
【００５７】
例えば、ダンパ１５が下がっているときに、ダンパ１５の後ろの遊技媒体通過口５５の近傍に停留したり、貯まっていた賞品球１７が下皿１３に落ちてくる。
上記Ｓ１３０の処理の後、５秒経過したかの判断を行う（Ｓ１４０）。５秒経過すると、本手動ダンパ開制御処理を一旦終了して、始めのＳ１００の下皿ダンパ開スイッチオンかの判断処理に移行する。
【００５８】
これにより、手動でダンパ１５を開いた場合には、ダンパ１５が１回上下して、ダンパ１５の下部板１３７の下や、下皿遊技媒体通路２３に貯まっている賞品球１７を、下皿１３に排出する。
従って、遊技者が遊技を終了した時に、ダンパ１５の後ろに貯まっているかもしれない賞品球１７を全て出してしまうことが出来る。
【００５９】
又、１回ダンパ１５が上昇して、下降を開始した後は、次に上昇するまでに５秒間の待機時間が設けられているため、ダンパ１５を上げたままにすることが出来なくなる。従って、ダンパ１５を開けての悪戯がし難くなる。
図７に示す自動ダンパ開制御処理ルーチンが起動されると、まず玉センサオンかの判断を行う（Ｓ２００）。玉センサオンであるとの判断は、両玉センサ１２３、１２５の間に賞品球１７が貯まっていて、両玉センサ１２３、１２５の間に導通がある場合に、行われる。なお、玉センサ１２３、１２５は、図１に示すように、満タンスイッチ１２６の下流側に設けてある。従って、満タンスイッチ１２６が作動して、パチンコ機１がパチンコ玉の発射を停止する前に、玉センサ１２３、１２５は賞品球１７を検出する。
【００６０】
玉センサオンであるとの判断が行われるまでは、待機状態になる。玉センサオンになると次の処理に移行して、駆動モータの電源オン処理を行う（Ｓ２１０）。
駆動モータの電源オン処理では、既述したＳ１１０と同様にモータ駆動回路１５９に駆動指令信号ＩＣＳを出力し、モータ駆動回路１５９に、モータ５９に電力を供給させて、モータ５９を、回転させ、ダンパ１５を矢印ＹＢ方向に上昇させる。
【００６１】
この駆動モータの電源オン処理の状態で、開停止スイッチオンかの判断を行って（Ｓ２２０）、ダンパ開停止スイッチ９９からの入力がオン状態になったら、次に駆動モータの電源オフ処理を実行する（Ｓ２３０）。つまり、ダンパ１５が上限位置に達したら、駆動指令信号ＩＣＳをオフにして、モータ駆動回路１５９によるモータ５９への電力供給を停止させる。
【００６２】
これらにより、玉センサオンであるとの判断が行われると、ダンパ１５が上昇して、ダンパ１５の下部板１３７と下皿遊技媒体通路２３との間の空間を広げて、賞品球１７がダンパ１５に阻止されることなく、自由に下皿遊技媒体通路２３から下皿１３に転がり落ちる状態になる。
【００６３】
上記Ｓ２３０の処理の後、再度、玉センサオンかの判断を行う（Ｓ２４０）。玉センサオンであるとの判断が行われるまでは、本自動ダンパ開制御処理を一旦終了して、始めのＳ２００の玉センサオンかの判断処理に移行する。
玉センサオンとの判断が行われた場合は、Ｓ２１０の処理に移行して、駆動モータの電源オン処理からを繰り返す。
【００６４】
これにより、自動でダンパ１５を開いた場合には、ダンパ１５の後ろの両玉センサ１２３、１２５の位置まで賞品球１７が貯まっている間は、パチンコ機１の下皿遊技媒体通路２３に貯まっている賞品球１７が全て出てしまうまで、ダンパ１５が開いた状態に維持される。
【００６５】
従って、大当たりの発生時などに、大量の賞品球１７が下皿遊技媒体通路２３を落下してきた場合には、ダンパ１５の後ろに貯まった賞品球１７がダンパ１５に阻止されることなく下皿１３に自動的に落下する。
又、図７の自動ダンパ開制御処理に加えて図示しない大当たりダンパ開制御処理を実行するようにしても良い。大当たりダンパ開制御処理は、パチンコ機１が短時間に大量の賞品球１７を排出する状態、例えば大当たりになったことを検出して、ダンパ１５を所定時間、例えば３０秒間、上昇させたままの開状態で維持する処理である。これにより、図７の自動ダンパ開制御処理によって、ダンパ１５が開状態になる前に、ダンパ１５が上昇し、遊技者は、大当たりの実感を得ることが出来る。従って、パチンコ機１の遊技の興趣が向上される。
【００６６】
図８に示す保全制御処理ルーチンが起動されると、まずダンパ開センサオンかの判断が行われる（Ｓ３００）。
ダンパ開センサオンの判断は、ダンパ開センサ６３から、オン信号が入力した場合に行われる。ここでは、ダンパ１５が１センチメートル上昇すると、ダンパ開センサ６３がオン信号を出力する。ダンパ開センサオンになるまでは、本保全制御処理ルーチンをそのまま一旦終了する。ダンパ開センサオンであると判断されると、次に駆動モータの電源オンかの判断が行われる（Ｓ３１０）。ここでのオンであるとの判断は、駆動指令信号ＩＣＳが出力されているかによって判断させる。駆動モータの電源オンであれば、本ルーチンを一旦終了する。
【００６７】
駆動モータの電源オンでなければ、つまり駆動指令信号ＩＣＳが出力されていなければ、次に、ダンパ上昇下降を１回実行を行ってから（Ｓ３２０）、ダンパ開センサオンかの判断を行う（Ｓ３３０）。ダンパ上昇下降は、図６のＳ１１０ないしＳ１３０とほぼ同様の処理を行う。
【００６８】
これにより、ダンパ１５の下部板１３７と下皿遊技媒体通路２３との間に賞品球１７が挟まっていた場合は、ダンパ１５を１回上昇して下降させることにより、挟まっていた賞品球１７が外れて、ダンパ１５が一番下まで下がることが可能になり、ダンパ開センサオフとの判断が行われることになる。従って、本保全制御処理は、一旦終了される。
【００６９】
又、ダンパ１５が故意に持ち上げられていたり、異物が挟まっていた場合には、ダンパ１５を１回上昇して下降させても、ダンパ１５が上がった状態が改善されることがない場合があり、ダンパ開センサオンとの判断が行われることになる。従って、ダンパ１５に異常がある状態が解決されていないため、再度ダンパ上昇下降を１回実行を行ってから（Ｓ３４０）、ダンパ開センサオンかの判断を行う（Ｓ３５０）。
【００７０】
これで、異常な状態が解決されていれば、本保全制御処理は、一旦終了され、改善されていると判断できなかった場合には、駆動モータの電源オンかの判断を行って（Ｓ３６０）、ダンパ１５が開いている原因が、モータ５９が駆動されているためでないことを確認し、モータ５９が駆動されていない状態、すなわち電源がオンでなければ、異常信号出力を行う（Ｓ３７０）。異常信号出力は、警報信号端子１６１に出力される。警報信号端子１６１には、パチンコ機１による遊技を提供するパチンコホールを統合管理する図示しないホールコンピュータへの信号線が接続されており、ホールコンピュータがパチンコ機１に異常が発生していることを知ることが出来る。
【００７１】
従って、モータ５９の駆動に依らずにダンパ１５が開いた状態である場合には、賞品球１７の挟まりを取り除く動作をした後で、なお改善しない場合に、異常信号を出力して、故障の発生や悪戯が仕掛けられていることをホールコンピュータに知らせることが出来る。これにより、故障を直したり、悪戯を取り除いたりすることの対応が可能になる。
【００７２】
以上に説明した保全制御処理により、ダンパ１５が遊技者によって持ち上げられたり、賞品球１７によって上がったままで止まったり、何らかの故障が発生したりした場合に、この状態をダンパ１５の上昇、下降を繰り返すことで解消することを図り、それでも異常が解消されない場合には、異常を報知することが出来る。
【００７３】
この結果、パチンコ機１の信頼性を高め、かつ保安性能も高めることが出来る。
特許請求の範囲と発明の実施の形態との対応関係は、次に示す通りである。
遊技媒体は、賞品球１７、遊技媒体通路は、遊技媒体通路３、遊技媒体受皿は、上皿１１、下皿１３、遊技機は、パチンコ機１、隔壁部材は、ダンパ１５、通路制御手段は、ダンパ開閉制御装置５が対応する。
【００７４】
請求項８の通路は、下皿溝通路１３５と、ダンパ溝通路１３９が対応する。
遊技媒体検出手段は、玉センサ１２３、１２５、通路拡大指令手段は、Ｓ２１０の処理、通路縮小指令手段は、Ｓ２００で「ｎｏ」とされることで、ダンパ１５が下降するダンパ開閉機構４１の作用が対応する。
【００７５】
通路状態検出手段は、ダンパ開センサ６３と、Ｓ３００の処理、通路制御状態検出手段は、Ｓ３１０の処理、通路制御異常信号出力手段は、Ｓ３５０ないしＳ３７０の処理、又はＳ３００、Ｓ３１０の処理、通路拡大縮小指令手段は、Ｓ３２０ないしＳ３４０の処理、拡大信号入力手段は、Ｓ１００の処理、通路拡大入力指令手段は、Ｓ１１０の処理、通路縮小入力指令手段は、Ｓ１００で「ｎｏ」とされることで、ダンパ１５が下降するダンパ開閉機構４１の作用が対応する。
【００７６】
外力検出手段は、Ｓ３００が「ｙｅｓ」、Ｓ３１０が「ｎｏ」とされることで、外力が加えられていることを検出する部分が対応する。
【図面の簡単な説明】
【図１】 遊技機としてのパチンコ機１の遊技媒体通路３の一部分を破断した端面の端面図である。
【図２】 パチンコ機１の正面図である。
【図３】 遊技媒体通路３の平面図である。
【図４】 遊技媒体通路３の切断面の端面図である。
【図５】 ダンパ開閉制御装置５のブロック図である。
【図６】 手動ダンパ開制御処理ルーチンのフローチャートである。
【図７】 自動ダンパ開制御処理ルーチンのフローチャートである。
【図８】 保全制御処理ルーチンのフローチャートである。
【符号の説明】
１…パチンコ機、３…遊技媒体通路、５…ダンパ開閉制御装置、
７…遊技盤、９…賞球払出機構、１１…上皿、１３…下皿、
１５…ダンパ、１７…賞品球、１９…構造体、２１…上皿遊技媒体通路、
２３…下皿遊技媒体通路、３３…溢流口、３５…溢流通路、
４１…ダンパ開閉機構、４３…前面構造体、４５…中構造体、
４７…間仕切り構造体、４９…下端、５１…遊技媒体出口、
５３…下端、５５…遊技媒体通過口、５７…開口、５９…モータ、
６１…ガイドローラ、６３…ダンパ開センサ、６５…上面、
６７、６９…バネガイド、７１、７３…円孔、７５…フランジ、
８１…駆動ピニオン、８３…ラック、８５…頭、
８７…雄ねじ部、８９…上部板、９１…取付孔、９３…ナット、
９５…上端、９７…下面、９９…ダンパ開停止スイッチ、
１０１…ダンパ止め、１０３…圧縮バネ、１０３…遊技媒体通路、
１０７、１０９…先端、１１１、１１３…干渉防止孔、
１２１…下皿ダンパ開スイッチ、１２３、１２５…玉センサ、
１３１、１３３…遊技媒体１個ずつ排出路、１３５…下皿溝通路、
１３７…下部板、１３９…ダンパ溝通路、１４１…奥位置、
ＨＨ…広い状態、ＫＳ…曲線、ＳＳ…状態、ＹＡ…矢印、
ＹＢ…矢印、ｈｈ…広い状態
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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