(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送番組の電子番組ガイドデータを取得可能な放送受信機本体と、前記放送番組の放送チャンネルを選択する複数のチャンネルボタンを有する操作部とを備えた放送受信機において、
前記放送受信機本体に、前記電子番組ガイドデータから得られる各放送番組の放送時刻と番組ジャンル情報に基づき発光手段の発光パターンを示す発光スケジュールデータを作成する発光スケジュールデータ作成手段と、この発光スケジュールデータ作成手段によって作成された発光スケジュールデータを前記操作部に出力する発光スケジュールデータ出力手段とを備える一方、
前記操作部に、前記複数のチャンネルボタンをそれぞれ複数種の発光パターンで発光可能な発光手段と、前記発光スケジュールデータ出力手段から出力された発光スケジュールデータを入力する発光スケジュールデータ入力手段と、この発光スケジュールデータ入力手段を介して入力された発光スケジュールデータに基づき前記各チャンネルボタンにおける発光手段の発光パターンを制御する制御手段とを備えたことを特徴とする放送受信機。
【請求項２】
前記操作部がリモコンであることを特徴とする請求項１記載の放送受信機。
【請求項３】
前記放送受信機本体と前記操作部が一体に構成されて成ることを特徴とする請求項１記載の放送受信機。
【請求項４】
前記操作部に、前記発光パターンと番組ジャンルとの対応関係を表示する表示部を備えたことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の放送受信機。
【請求項５】
前記発光スケジュールデータ作成手段は、前記発光スケジュールデータに、コマーシャルメッセージ放送中か否かに基づく発光手段の発光パターンを示すデータを加えたことを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の放送受信機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、放送番組の電子番組ガイド（ＥＰＧ；Electronic Program Guide）データを取得可能な放送受信機に係わり、デジタルテレビジョン（ＴＶ）受信機、ＨＤＤ（hard disk drive）レコーダ、携帯電話などに適用できる技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ユーザが見たい番組を選択する方法としては、新聞や雑誌のテレビ欄を確認するものが主流であった。この場合、ユーザは新聞や雑誌に記載されている番組表欄の中から現在時刻に相当する欄を探し出して放送内容を確認し、リモコン（リモートコントローラ）により選局するという操作が必要であった。
【０００３】
また、近年、放送電波やインターネット等を介して得られるＥＰＧデータにより、テレビジョン受信機本体内に番組表を持つケースも増えている（例えば、特許文献１，特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平１１−１９６３４３号公報(H04N  5/44、H04N  5/445）
【特許文献２】特開２００１−７８１１０号公報(H04N 5/445)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ＥＰＧデータによる番組表を用いる場合も、ユーザは番組表メニューを画面に表示させ、現在放送中の放送内容を確認してから選局する必要があり、番組表が新聞や雑誌から画面に代わったことによりリモコン等の操作回数が増加するので、操作の負荷軽減が望まれていた。
【０００５】
そこで、本願発明はこのような課題を解決するためになされたものであり、各チャンネルで放送中の番組ジャンルをリモコン等で識別できる機能を付加することで、ユーザが見たい番組を選局するための操作の負荷を軽減することができる放送受信機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記のような目的を達成するために、本願の請求項１に係る発明は、放送番組の電子番組ガイドデータを取得可能な放送受信機本体と、前記放送番組の放送チャンネルを選択する複数のチャンネルボタンを有する操作部とを備えた放送受信機において、前記放送受信機本体に、前記電子番組ガイドデータから得られる各放送番組の放送時刻と番組ジャンル情報に基づき発光手段の発光パターンを示す発光スケジュールデータを作成する発光スケジュールデータ作成手段と、この発光スケジュールデータ作成手段によって作成された発光スケジュールデータを前記操作部に出力する発光スケジュールデータ出力手段とを備える一方、前記操作部に、前記複数のチャンネルボタンをそれぞれ複数種の発光パターンで発光可能な発光手段と、前記発光スケジュールデータ出力手段から出力された発光スケジュールデータを入力する発光スケジュールデータ入力手段と、この発光スケジュールデータ入力手段を介して入力された発光スケジュールデータに基づき前記各チャンネルボタンにおける発光手段の発光パターンを制御する制御手段とを備えたことを特徴とするものである。
【０００７】
請求項２に係る発明は、前記操作部がリモコンであることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項３に係る発明は、前記放送受信機本体と前記操作部が一体に構成されて成ることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項４に係る発明は、前記操作部に、前記発光パターンと番組ジャンルとの対応関係を表示する表示部を備えたことを特徴とするものである。
【００１０】
請求項５に係る発明は、前記発光スケジュールデータ作成手段は、前記発光スケジュールデータに、コマーシャルメッセージ放送中か否かに基づく発光手段の発光パターンを示すデータを加えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本願の請求項１記載の発明によれば、各チャンネルで放送中の番組ジャンルを操作部のチャンネルボタンの発光パターンで識別できる機能を付加することで、画面に番組表メニューを表示する操作を不要とすることができるので、ユーザが見たい番組を選局するための操作の負荷を軽減することができる。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、前記操作部がリモコンであることにより、リモコンを見るだけで各チャンネルで放送中の番組ジャンルを識別することができるので、ユーザが見たい番組を選局するための操作の負荷を軽減することができると共に、リモコンの利便性が一層向上する。
【００１３】
請求項３記載の発明によれば、前記放送受信機本体と前記操作部が一体に構成されて成るので、テレビジョン放送が視聴可能な携帯電話等の携帯機器に適用して好適である。
【００１４】
請求項４記載の発明によれば、前記操作部に、前記発光パターンと番組ジャンルとの対応関係を表示する表示部を備えたことにより、ユーザは発光パターンと番組ジャンルとの対応関係を覚えていなくても容易に認識することができる。
【００１５】
請求項５記載の発明によれば、前記発光スケジュールデータに、コマーシャルメッセージ放送中か否かに基づく発光手段の発光パターンを示すデータを加えたことにより、これまで選局して画面上で初めて分かるコマーシャルメッセージ放送状態を、選局する前に識別できるので大変便利になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本願発明の一実施形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００１７】
図１は、デジタルテレビジョン（ＴＶ）等の放送受信機本体とリモコンの本願発明に係る要部構成を示すブロック図であり、ここでは、発光スケジュールデータをテレビジョン受信機本体１で作成して送信し、操作部としての双方向リモコン２で受信して発光させる場合の実施例を説明する。
【００１８】
テレビジョン受信機本体１には、図示しないチューナやデコーダを介して受信される放送信号、あるいはインターネットを介して、各放送番組の番組名や放送時刻や番組ジャンル情報等を含むＥＰＧデータを受信するＥＰＧデータ受信部１１と、このＥＰＧデータ受信部１１から得られる各放送番組の放送時刻と番組ジャンル情報に基づき、後述するリモコン２の各チャンネルボタンに内蔵された発光手段の発光パターン（発光色）を示す発光スケジュールデータを作成する発光スケジュールデータ作成部１２と、双方向リモコン２との間でリモコン信号を送受信するための送信部１３及び受信部１４と、上記各部を含む当該テレビジョン受信機本体１全体を制御するマイコン（マイクロコンピュータ）１５が備えられている。上記発光スケジュールデータ作成部１２と送信部１３は、本願発明における発光スケジュールデータ作成手段と発光スケジュールデータ出力手段に相当する。
【００１９】
上記マイコン１５にはバス１６を介して、上記各部の他に、ソフトウエアプログラム等を記憶するＲＯＭ（Read Only Memory)１７と、プログラム実行時の作業領域等として使用されるＲＡＭ(Random Accsess Memory)１８と、上記発光スケジュールデータ作成部１２で作成された発光スケジュールデータを記憶する電気的に書き換え可能な不揮発性メモリであるＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable and Programmable Read Only Memory）１９が接続されている。
【００２０】
一方、双方向リモコン２には、電源ボタンや放送番組の放送チャンネルを選択する複数のチャンネルボタン等を有するリモコンキー２１と、時刻を計時するクロック２２と、このクロック２２の出力と発光スケジュールデータに基づき、各チャンネルボタンに内蔵された発光手段としてのＬＥＤ（Light Emitting Diode）の発光パターンを制御する発光スケジューラ２３と、前記テレビジョン受信機本体１の送信部１３及び受信部１４とリモコン信号を送受信するための受信部２４及び送信部２５と、上記各部を含む当該リモコン２全体を制御するマイコン２６が備えられている。上記受信部２４と発光スケジューラ２３は、本願発明における発光スケジュールデータ入力手段と制御手段に相当する。
【００２１】
上記マイコン２６にはバス２７を介して、上記各部の他に、ソフトウエアプログラム等を記憶するＲＯＭ２８と、プログラム実行時の作業領域や発光スケジュールデータの記憶領域等として使用されるＲＡＭ２９が接続されている。上記ＲＡＭ２９は、バッテリによりバックアップされている。
【００２２】
以上の構成において、先ず、リモコン２とテレビジョン受信機本体１の基本動作について説明する。
【００２３】
リモコン２は、リモコンキー２１が押下されると、この入力信号をマイコン２６に出力する。マイコン２６は、リモコンキー２１からのリモコンキー入力信号を検出し、この検出結果を電気信号の制御信号に変換して送信部２５に供給する。送信部２５は、マイコン２６からの制御信号を赤外線のリモコン信号に変換してテレビジョン受信機本体１に送信する。
【００２４】
テレビジョン受信機本体１は、リモコン２からの赤外線リモコン信号を受信部１４により受信し、電気信号の制御信号に変換してマイコン１５に出力する。マイコン１５は、この制御信号をデコードし、この結果に基づいてテレビジョン受信機本体１の制御を行う。
【００２５】
図２は、本実施形態におけるリモコン２の操作面を示す概略構成図であり、リモコン２の操作面には、上記リモコンキー２１として、テレビジョン受信機本体１の電源をＯＮ／ＯＦＦするための電源ボタン２１ａや、放送番組の放送チャンネルを選択する複数のチャンネルボタン２１ｂが備えられており、各チャンネルボタン２１ｂには図示はしないがそれぞれに発光色の異なる複数のＬＥＤが内蔵されている。また、チャンネルボタン２１ｂの下方には、発光パターン（発光色）と番組ジャンルとの対応関係を表示する表示部２ａが備えられており、図では各色の違いを異なるハッチングで示している。図３に発光スケジュールデータ例を示す。
【００２６】
以下、本実施形態の動作について、図４，図５に示すフローチャートを参照して説明する。なお、図４はリモコン２の電源ボタンＯＮ時の動作を示すフローチャート、図５はテレビジョン受信機本体１のリモコン信号受信時の動作を示すフローチャートである。
【００２７】
リモコン２は、電源ボタン２１ａが押下されると、テレビジョン受信機本体１に対して電源ＯＮのリモコン信号を送信すると共に、ＲＡＭ２９に有効な(過去の日時のみのデータでない)発光スケジュールデータが存在するかどうかを判別する（図４のステップＳ２１）。有効な発光スケジュールデータが存在しない場合は、発光スケジュールデータ要求信号を作成し、送信部２５を経由してテレビジョン受信機本体１に送信する（ステップＳ２１のＮＯ→ステップＳ２２）。
【００２８】
テレビジョン受信機本体１は、リモコン信号受信時、そのリモコンコードを受信すると共に解析し（図５のステップＳ３１→ステップＳ３２）、発光スケジュールデータ要求か否かを判別する（ステップＳ３３）。発光スケジュールデータ要求でなければ通常の処理を行うが（ステップＳ３３のＮＯ→ステップＳ３４）、発光スケジュールデータ要求であれば、ＥＥＰＲＯＭ１９に有効な発光スケジュールデータが保存されているか否かを確認し、有効な発光スケジュールデータが保存されていなければ現在所有しているＥＰＧデータを読み出す（ステップＳ３３のＹＥＳ→ステップ３５のＮＯ→ステップＳ３６）。そして、読み出したＥＰＧデータから得られる放送時刻と番組ジャンル情報に基づいて発光スケジュールデータを作成して保存すると共に、前述した所定の処理を行って、リモコン２に発光スケジュールデータを送信する（ステップＳ３７→ステップＳ３８）。有効な発光スケジュールデータが保存されておれば、その発光スケジュールデータをリモコン２に送信する（ステップＳ３５のＹＥＳ→ステップＳ３８）。
【００２９】
リモコン２は、上記テレビジョン受信機本体１からの発光スケジュールデータを受信すると、受信した発光スケジュールデータをＲＡＭ２９に保存すると共に発光スケジューラ２３に供給する（図４のステップＳ２３→ステップＳ２４）。発光スケジューラ２３は、クロック２２から現在時刻を取得し、発光スケジュールデータを解析して各チャンネルの現在時刻に相当する発光パターンを抽出し、これに対応させて各チャンネルボタン２１ｂのＬＥＤを発光させる（ステップＳ２５→ステップＳ２６→ステップＳ２７）。
【００３０】
発光スケジュールデータの内容は、その日１日分、１週間分など任意に変えて良い。リモコン２は、再び電源ボタン２１ａが押下されてテレビジョン受信機本体１がＯＦＦされるまで、発光スケジュールデータと現在時刻とに基づいた発光処理を行う（ステップＳ２８のＮＯ→ステップＳ２５のループ）。
【００３１】
以上のように、本実施形態によれば、各チャンネルで放送中の番組ジャンルをリモコン２のチャンネルボタン２１ｂの発光パターンで識別できる機能を付加することで、ユーザは、画面に番組表メニューを表示させたり、各チャンネルボタン２１ｂを試行操作して選局することなく各チャンネルの番組ジャンルを知ることができるので、ユーザが見たい番組を選局するための操作の負荷を軽減することができる。
【００３２】
また、リモコン２を見るだけで各チャンネルで放送中の番組ジャンルを識別することができるので、上記効果に加えて、リモコン２の利便性が一層向上する。
【００３３】
さらに、リモコン２の操作面に発光パターンと番組ジャンルとの対応関係を表示する表示部２ａを備えたことにより、ユーザは発光パターンと番組ジャンルとの対応関係を覚えていなくても容易に認識することができる。
【００３４】
ところで、テレビジョン放送の録画時にコマーシャルメッセージ（ＣＭ）部分をカットして録画する技術が公知である。このような技術を前記実施形態に適用して、発光スケジュールデータ作成部１２で、発光スケジュールデータに、放送時刻と番組ジャンル情報のみならずＣＭ放送中か否かに基づく発光手段の発光パターンを示すデータを加えて、発光パターンを制御することも可能である。これは、例えば選局されたチャンネルの放送信号を受信するチューナ等の他に、各チャンネルの放送信号のＣＭ区間を常時サーチするためのチューナ等を別途備えることによって実現できる。また、ＣＭ中の場合は、発光手段を点滅させるようにすれば、発光手段は前記実施形態のものをそのまま用いることができる。
【００３５】
この場合、リモコン２は、電源ＯＮボタン押下時だけではなく、リモコンコード送信時、その他任意のタイミングで、テレビジョン受信機本体１から発光スケジュールデータを取得するようにする。データ取得の回数が多いほど、リモコン２に最新のＣＭ情報を反映できる。
【００３６】
このように構成することにより、これまで選局して画面上で初めて分かるＣＭ放送状態を、選局する前に識別できるので大変便利になる。
【００３７】
また、最近、テレビジョン放送を受信して視聴可能な携帯電話が普及してきているが、このような放送受信機本体と操作部が一体に構成された携帯電話等の携帯機器に本願発明を適用することもできる。このような携帯機器では、表示画面が小さく、ＥＰＧデータによる番組表を表示できても大変見にくいものとなるので、本願発明を適用して特に好適である。
【００３８】
なお、上記実施形態では、リモコン等の操作部によって放送受信機本体をＯＮしてからＯＦＦするまでの間、チャンネルボタンを発光させるようにしたが、任意のボタンを操作してから一定時間だけ発光させるようにしても良い。このようにすれば、バッテリーを長持ちさせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】テレビジョン受信機本体とリモコンの本願発明に係る要部構成を示すブロック図。
【図２】リモコンの操作面を示す概略構成図。
【図３】発光スケジュールデータ例を示す図。
【図４】リモコン側の要部動作を示すフローチャート。
【図５】テレビジョン受信機本体側の要部動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００４０】
１  テレビジョン受信機本体
２  双方向リモコン
２ａ  表示部
１１  ＥＰＧデータ受信部
１２  発光スケジュールデータ作成部
１３  送信部
１４  受信部
１５  マイコン
１７  ＲＯＭ
１８  ＲＡＭ
１９  ＥＥＰＲＯＭ
２１  リモコンキー
２１ａ  電源ボタン
２１ｂ  チャンネルボタン
２２  クロック
２３  発光スケジューラ
２４  受信部
２５  送信部
２６  マイコン
２７  ＲＯＭ
２８  ＲＡＭ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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