(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
排出されたメダルを受けるメダル受皿を備えた遊技台であって、
前記メダル受皿の内部に敷設する別部材により形成された底部は、前記遊技台の本体から排出されたメダルが最初に到達する第１排出位置と、外部機器から排出されたメダルが最初に到達する第２排出位置と、に必要な傾斜角度の第１の傾斜面と、該第１の傾斜面の傾斜角度よりも大きな傾斜角度の第２の傾斜面と、前記第１の傾斜面と第２の傾斜面とを繋ぐ平坦面と、を備える傾斜面が形成され、
前記傾斜面は、前記メダル受皿内の特定の一箇所にメダルを案内し、
前記傾斜面がメダルを案内する側の端部に前記底部にほゞ直立する側壁部を設け、
前記底部と前記側壁部とが交わる前記底部の角部付近に、メダルを前記側壁部に寄り掛けて起立状態を保たせる凸部または凹部を設けたことを特徴とする遊技台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン（パチスロ）、パチンコ機に代表される遊技台に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技台の一つとしてスロットマシンが従来より知られている。このスロットマシンは、遊技装置として例えば、複数種類の絵柄が施された複数のリールと、メダルの投入を前提条件として、リールの回転開始を指示するスタートスイッチと、各リールに対応して設けられ、各リールを個別に停止させるためのストップスイッチと、予め定めた入賞役の内部当選の当否を抽選により判定する抽選手段と、入賞役に内部当選した場合であって、停止時のリールによって表示される絵柄の組合せが、内部当選した入賞役に対応して予め定めた絵柄の組合せである場合に、その入賞役に入賞し、払い出しが必要な場合には所定数のメダルを払い出すメダル払出装置と、を備えている。
【０００３】
そして、メダル払出装置から払い出されたメダルは、メダル払出口を通ってスロットマシンが備えるメダル受皿に貯留される。また、スロットマシンにおける１回のビックボーナスで払い出されるメダルの枚数が、約３００〜４００に達することから、このメダル枚数を少なくとも収容可能な大きさのメダル受皿となっている。
【０００４】
しかしながら、従来のメダル受皿は、底が平板状であったため、メダル受皿に落下したメダルが、メダルの落下位置にそのまま平積みされてしまい、メダルを手で均さない限り、メダル受皿の一部に堆積してしまう現象が発生していた。
【０００５】
その結果、スロットマシンから排出されたメダルは、メダル払出口の直下に堆積してメダル払出口の前を塞いでしまうと、排出予定のメダルが行場を失ってメダル払出通路内に溜まり故障の原因となった。
【０００６】
また、メダル貸出機から排出されたメダルは、メダル貸出機の排出ノズルの直下に堆積するため、メダルの直上に位置する排出ノズルが、遊技者のメダルの取り出し動作を邪魔することになる。そこで、メダル受皿内にあるメダルを取り出す際には、一旦排出ノズルをメダル受皿の外に移動させる行為を行なうなどの対応を採っていたが、これが煩わしいと感じられている。
【０００７】
そこで、メダル受皿内にメダル振分部を設け、メダルが一箇所に堆積しないように構成したメダル遊技機が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
【特許文献１】特許第２９９９６５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、メダル受皿内に少ない枚数のメダルが排出された場合には、メダル受皿内に排出されたメダルを取り出そうとすると、メダル振分部が邪魔になり、左右に振り分けられたメダルを一回の動作で取り出すことが困難となる。また、メダル受皿内に大量のメダルを収容した場合、メダル受皿内に突起しているメダル振分部がメダルに埋もれてしまい、メダルを取り出そうとした遊技者がメダル振分部の存在を忘れていると、このメダル振分部に指先をぶつけて負傷する恐れがあった。
【００１０】
本発明はかかる点を鑑みてなされたものであり、その課題とするところは、メダル受皿内に排出されたメダルが、排出位置に堆積され難く、尚且つ、効率よくメダルが取り出せるようにメダルを収容するメダル受皿を備える遊技台を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題を解決するために、請求項１に係る発明は、排出されたメダルを受けるメダル受皿を備えた遊技台であって、前記メダル受皿の内部に敷設する別部材により形成された底部は、前記遊技台の本体から排出されたメダルが最初に到達する第１排出位置と、外部機器から排出されたメダルが最初に到達する第２排出位置と、に必要な傾斜角度の第１の傾斜面と、該第１の傾斜面の傾斜角度よりも大きな傾斜角度の第２の傾斜面と、前記第１の傾斜面と第２の傾斜面とを繋ぐ平坦面と、を備える傾斜面が形成され、前記傾斜面は、前記メダル受皿内の特定の一箇所にメダルを案内し、前記傾斜面がメダルを案内する側の端部に前記底部にほゞ直立する側壁部を設け、前記底部と前記側壁部とが交わる前記底部の角部付近に、メダルを前記側壁部に寄り掛けて起立状態を保たせる凸部または凹部を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１に係る発明によれば、排出されたメダルが排出口の直下に堆積され難く、所定の箇所に案内されて溜まる。また、メダルの数が少なくても所定の箇所にメダルが溜まるので、効率よくメダルを取り出すことができる。さらに、メダルを起立状態で溜めることができ、メダル受皿の容量を有効に活用できると共に、メダルが掴み易く、効率よく取り出すことができ、メダル投入口へ迅速な投入が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
ほゞ矩形に形成された底部を含んで構成されたメダル受皿において、遊技台のメダル払出装置から排出されたメダルが最初に到達する第１排出位置と、メダル貸出機から排出されたメダルが最初に到達する第２排出位置と、に傾斜面を形成し、前記メダル貸出機を前記遊技台の右隣に配置し、前記底部のほゞ中央を前記第１排出位置とし、前記メダル貸出機の配置に対応する右側の端部を前記第２排出位置とし、前記第２排出位置とは反対側に位置する左側の端部を特定端とし、前記傾斜面によりメダルを前記特定端に案内するようにした。
【実施例】
【００２８】
＜全体の構成＞
図１は、本発明の実施例に係る遊技台としてのスロットマシン１００の外観を示す正面図である。
【００２９】
図１に示すスロットマシン１００は、キャビネットに前面扉１０２を開閉可能に蝶着して構成してある。キャビネットの中央内部には、外周面に複数種類の絵柄が配置されたリールが３個（左リール１１０、中リール１１１、右リール１１２）収納され、スロットマシン１００の内部で回転できるように構成されている。本実施例において、各絵柄は帯状部材に等間隔で適当数（例えば２１絵柄）印刷され、この帯状部材が所定の円形枠材に貼り付けられて各リール１１０乃至１１２が構成されている。
【００３０】
前面扉１０２には絵柄表示窓１１３が設けられており、リール１１０乃至１１２上の絵柄は、遊技者から見ると、絵柄表示窓１１３から縦方向に概ね３つ表示され、合計９つの絵柄が見えるようになっている。そして、各リール１１０乃至１１２を回転させることにより、遊技者から見える絵柄の組み合せが変動することとなる。なお、本実施例では、３個のリールをスロットマシン１００の中央内部に備えているが、リールの数やリールの設置位置はこれに限定されるものではない。
【００３１】
また、各々のリール１１０乃至１１２の背面には、絵柄表示窓１１３に表示される個々の絵柄を照明するためのバックライト（図示省略）が配置されている。バックライトは、各々の絵柄ごとに遮蔽されて個々の絵柄を均等に照射できるようにすることが望ましい。
【００３２】
なお、スロットマシン１００内部において各々のリール１１０乃至１１２の近傍には、投光部と受光部から成る光学式センサ（図示せず）が設けられており、この光学式センサの投光部と受光部の間を、リールに設けられた一定の長さの遮光片が通過するように構成されている。このセンサの検出結果に基づいてリール上の絵柄の回転方向の位置を判断し、目的とする絵柄が入賞ライン１１４上に表示されるようにリール１１０乃至１１２を停止させる。
【００３３】
入賞ライン表示ランプ１２０は、有効となる入賞ラインを示すランプである。有効となる入賞ラインは、スロットマシン１００に投入された遊技媒体（本実施例ではメダルを想定する。）の数によって予め定まっている。５本の入賞ライン１１４のうち、例えば、メダルが１枚投入された場合、中段の水平入賞ラインが有効となり、メダルが２枚投入された場合、上段水平入賞ラインと下段水平入賞ラインが追加された３本が有効となり、メダルが３枚投入された場合、右下り入賞ラインと右上り入賞ラインが追加された５本が入賞ラインとして有効になる。なお、入賞ライン１１４の数については５本に限定されるものではない。
【００３４】
スタートランプ１２１は、リール１１０乃至１１２が回転することができる状態にあることを遊技者に知らせるランプである。再遊技ランプ１２２は、前回の遊技において入賞役の一つである再遊技に入賞した場合に、今回の遊技が再遊技可能であること（メダルの投入が不要）を遊技者に知らせるランプである。
【００３５】
告知ランプ１２３は、後述する内部抽選において、特定の入賞役（具体的には、ビッグボーナスやレギュラーボーナス等のボーナス）に内部当選していることを遊技者に知らせるランプである。メダル投入ランプ１２４は、メダルの投入が可能であることを知らせるランプである。リールパネルランプ１２８は、演出用のランプである。メダル投入ボタン１３０、１３１は、スロットマシン１００に電子的に貯留されているメダルを所定の枚数分投入するためのボタンである。
【００３６】
本実施例においては、メダル投入ボタン１３０が押下される毎に１枚ずつ最大３枚まで投入され、メダル投入ボタン１３１が押下されると３枚投入されるようになっている。メダル投入口１３４は、遊技を開始するに当たって遊技者がメダルを投入するための投入口である。すなわち、メダルの投入は、メダル投入ボタン１３０又は１３１により電子的に投入することもできるし、メダル投入口１３４から実際のメダルを投入することもできる。
【００３７】
払出枚数表示器１２５は、何らかの入賞役に入賞した結果、遊技者に払出されるメダルの枚数を表示するための表示器である。遊技回数表示器１２６は、ビッグボーナスゲーム中（ＢＢゲーム中）の遊技回数や所定の入賞役の入賞回数等を表示するための表示器である。貯留枚数表示器１２７は、スロットマシン１００に電子的に貯留されているメダルの枚数を表示するための表示器である。
【００３８】
スタートレバー１３５は、遊技の開始操作として、各リール１１０〜１１２の回転を開始させるレバー型のスイッチである。
【００３９】
ストップボタンユニット１３６には、ストップボタン１３７乃至１３９が設けられている。ストップボタン１３７乃至１３９は、スタートレバー１３５の操作によって回転を開始したリール１１０乃至１１２を個別に停止させるためのボタン型のスイッチである。なお、各ストップボタン１３７乃至１３９の内部に発光体を設けてもよく、ストップボタン１３７乃至１３９の操作が可能である場合、該発光体を点灯させて遊技者に知らせることもできる。
【００４０】
メダル払出口１５５は、メダルを排出するための開口であり、入賞時に払い出されるメダルはここから排出される。排出されたメダルは、後述するメダル受皿７００に溜まるようになっている。なお、メダル受皿７００は、本実施例では発光可能な受皿を採用しており、以下受皿ランプ１７０と呼ぶことがある。
【００４１】
貯留／精算ボタン１３２は、スロットマシン１００に電子的に貯留されたメダルを精算し、メダル払出口１５５よりメダル受皿７００に排出するための精算機能と、メダル投入口１３４に投入された４枚以降のメダルや入賞により獲得したメダルを最大５０枚まで電子的に貯留する貯留機能と、を切換えるためのボタンである。なお、前記スタートレバー１３５、ストップボタン１３７乃至１３９、貯留／精算ボタン１３２は、遊技者の操作を受け付けるための手段を構成する。
【００４２】
ドアキー１４０は、スロットマシン１００の前面扉１０２のロックを解除するためのキーを挿入する孔である。
【００４３】
上部スピーカの音孔１６０Ａと、中央スピーカの音孔１６０Ｂは、装飾が施されたスピーカーカバーが装着され、ここから遊技の効果音が出力される。上部ランプ１５０、サイドランプ１５１、中央ランプ１５２、腰部ランプ１５３、下部ランプ１５４、受皿ランプ１７０は、遊技を盛り上げるための装飾用のランプであり、遊技状態に応じて点灯／消灯／点滅する。また、メダル受皿７００には、着脱可能に構成した灰皿１８０が設けられている。
【００４４】
リールパネル１６１は、絵柄表示窓１１３を有するパネルであり、タイトルパネル１６２は、そのスロットマシンの機種名や各種のデザインが描かれるパネルである。演出装置６００は、本実施例では液晶表示装置である。この演出装置６００は、遊技に関する各種の情報（遊技を盛り上げる演出情報、スロットマシンの内部で異常が発生した場合にエラーの内容を表示するエラー情報など）を表示することができる。もちろん、液晶表示装置のかわりに、複数のＬＥＤを２次元に配置したドットマトリックス式表示装置等、他の表示手段を用いてもよい。
【００４５】
＜制御部＞
次に、図２を参照してスロットマシンの制御部の構成について説明する。
【００４６】
本実施例における制御部は、全体を制御する主制御部３００と、遊技を盛り上げるための演出に関する制御等を遂行する副制御部４００と、演出装置６００を制御する液晶制御部（図示省略）で構成されている。
【００４７】
＜主制御部＞
マイクロプロセッサ（以下、ＭａｉｎＣＰＵと称す）３１０は、スロットマシン１００における制御の中枢となるものであり、バス３７０を介して、周辺部との間で制御信号やデータの受渡が行われる。
【００４８】
乱数発生器３１１は、内部抽選等に用いられる乱数を発生するもので、複数のカウンタ、クロック発振器、分周器及びラッチ回路等で構成される。乱数発生器３１１が発生した乱数値は、バス３７０を介して、ＲＡＭ３１３の乱数記憶領域に記憶され、必要に応じてＭａｉｎＣＰＵ３１０へ送られる。
【００４９】
ＭａｉｎＣＰＵ３１０には、入力インターフェース３６０およびバス３７０を介して、メダル投入口１３４から投入されたメダルを検知するメダルセンサ３２０、スタートレバー１３５の操作を検知するスタートレバーセンサ３２１、ストップボタン１３７〜１３９のいずれかが押された場合、どのストップボタンが押されたかを検知するストップボタンセンサ３２２、及び、メダル投入ボタン１３０，１３１のいずれかが押下された場合、どのメダル投入ボタンが押されたかを検知するメダル投入ボタンセンサ３２３、精算ボタン１３２の押下に伴って動作する精算ボタンスイッチ３２４が接続されている。
【００５０】
ＲＯＭ（リード・オンリー・メモリ）３１２は、各種制御を行うためのプログラムや、後述する各種テーブルデータ等を記憶する記憶手段の一つである。ＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）３１３は、ＭａｉｎＣＰＵ３１０によって処理されるプログラムのワークエリアを有し、可変データ等を記憶する記憶手段の一つである。
【００５１】
また、各リール１１０〜１１２の回転と停止を行うモーター（図示省略）を制御するモーター制御部３３０、及び、メダル払出装置（いわゆる、ホッパー：図示省略）を制御するホッパー制御部３３１が、入出力インターフェース３３２及びバス３７０を介してＭａｉｎＣＰＵ３１０に接続されている。
【００５２】
演出用ランプ・表示器類３４０とは、図１で示した入賞ライン表示ランプ１２０、スタートランプ１２１、再遊技ランプ１２２等のランプ類や、払出枚数表示器１２５、遊技回数表示器１２６等の各種表示器をまとめて表したもので、出力インターフェース３４２およびバス３７０を介してＭａｉｎＣＰＵ３１０に接続されている。
【００５３】
出力インターフェース３５０は、ＭａｉｎＣＰＵ３１０の指示に基づき、各種のコマンドを副制御部４００の入力インターフェース４４０へ送信する。コマンドには、例えば、メダルが投入されたことを示すコマンド、スタートレバー１３５が操作されたことを示すコマンド、押されたストップボタン１３７〜１３９を示すコマンド、演出の内容（バックライト、上部ランプ１５０、音声出力、演出装置６００等による演出の内容）を規定したコマンド等がある。
【００５４】
＜副制御部４００＞
マイクロプロセッサ（以下、ＳｕｂＣＰＵと称す）４１０は、主制御部３００から送信された各種コマンドを入力インターフェース４４０およびバス４３０を介して受信し、受信したコマンドの内容に応じて副制御部４００全体を制御する。
【００５５】
ＲＯＭ４１１は、副制御部４００全体を制御するためのプログラムやデータ等を記憶する記憶手段の一つである。ＲＡＭ４１２は、ＳｕｂＣＰＵ４１０で処理されるプログラムのワークエリアを有し、可変データ等を記憶する記憶手段の一つである。
【００５６】
バックライト４２０は、リールの絵柄を照らすライトで、ＳｕｂＣＰＵ４１０の指示に従って点灯／点滅／消灯する。演出用ランプ４２１は、上部ランプ１５０、サイドランプ１５１、中央ランプ１５２、腰部ランプ１５３、下部ランプ１５４、受皿ランプ１７０をまとめて表したもので、ＳｕｂＣＰＵ４１０の指示に従って点灯／点滅／消灯する。バックライト４２０および演出用ランプ４２１は、出力インターフェース４２２を介してバス４３０を経てＳｕｂＣＰＵ４１０と接続されている。
【００５７】
出力インターフェース４５０は、ＳｕｂＣＰＵ４１０の指示に基づき、各種制御データを液晶制御部（図示省略）へ送信する。この制御データに基づいて、液晶制御部は、演出装置６００を制御する。
【００５８】
楽音信号形成部４６０は、ＳｕｂＣＰＵ４１０から受け渡された制御信号やデータに基づいて、楽音信号を形成して出力する。この楽音信号は、アンプ４６１で増幅された後、スピーカ（具体的には上部スピーカ及び中央スピーカ）４６２から音として出力される。
【００５９】
＜遊技の基本的制御＞
図３は、本実施例のスロットマシン１００における遊技の基本的制御を示すフローチャートである。
遊技の基本的制御は、ＭａｉｎＣＰＵ３１０が中心になって行い、電源断等を検知しないかぎり、同図の処理を繰り返し実行する。
【００６０】
先ず、Ｓ１０１では、メダル投入処理として、メダルの投入数に応じた入賞ライン表示ランプ１２０の点灯等を行う。なお、メダル投入ボタン１３０，１３１によるクレジットによる投入も、メダル投入口１３４から、実際のメダルを投入する場合も同等に処理する。
【００６１】
Ｓ１０２では、遊技のスタート操作に関する処理を行う。スタートレバー１３５が操作された場合、投入されたメダル枚数を確定する。次いで、Ｓ１０３では、確定されたメダル枚数に基づいて、有効な入賞ライン１１４を確定する。
【００６２】
Ｓ１０４では、乱数発生器３１１で発生させた乱数値を取得する。
Ｓ１０５では、ＲＯＭ３１２に格納されている抽選データテーブルと、Ｓ１０４で取得した乱数値を用いて、入賞役の内部当選の当否を定める内部抽選を行う。なお、抽選データテーブルには、あらかじめ、ＢＢ、ＲＢ、小役等の抽選確率に応じたデータが格納されている。
【００６３】
Ｓ１０６では、例えば、演出装置６００においてどのような演出を行うか決めたり、ゲームを盛り上げるためキャラクター等を登場させる、演出抽選処理を行う。
【００６４】
Ｓ１０７では、Ｓ１０４で取得した乱数値を用いて、リール停止制御テーブルを選択し、各リール１１０〜１１２の回転を開始させる。
【００６５】
Ｓ１０８では、ストップボタン１３７〜１３９の受付が可能になり、いずれかのストップボタンが押されると、押されたストップボタンに対応するリールを、Ｓ１０５で選択したリール停止制御テーブルに基づいて停止させる。
【００６６】
Ｓ１０９では、入賞判定を行う。ここでは、有効化された入賞ライン１１４上に、入賞役に対応する絵柄組合せが表示された場合にその入賞役に入賞したと判定する。例えば、有効化された入賞ライン１１４上に、例えば「ベル−ベル−ベル」が揃っていたならば、ベル入賞と判定する。また、例えば「青７−青７−青７」が揃っていたならば、ＢＢ入賞と判定する。
【００６７】
Ｓ１１０では、払い出しのある何らかの入賞役に入賞していれば、その入賞役に対応する枚数のメダルを払い出す。
【００６８】
Ｓ１１１では、遊技状態を制御する。例えば、ＢＢ入賞時には、次の遊技からＢＢゲームが開始されるように準備をし、ＢＢ終了時には、次の遊技から通常の遊技が開始されるように準備させる。
【００６９】
本実施例におけるスロットマシン１００は、排出されたメダルを受けるメダル受皿７００を備えている。即ち、入賞役に入賞した結果、キャビネット内に配置されているメダル払出装置（図示せず）から遊技者に払い出されたメダル、及び外部機器として遊技台に隣接して配置されているメダル貸出機（図示せず）から払い出されたメダルを受け止めて貯留するメダル受皿７００を前面扉１０２に備えている。
【００７０】
＜メダル受皿＞
メダル受皿７００は、ほゞ矩形に形成された底部７１０と、この底部７１０の周囲から起立する壁部７２０とを有し、上方が開放した箱状である。具体的には、底部７１０の前縁から前壁部７２１が起立し、底部７１０の左右側縁から左側壁部７２２及び右側壁部７２３が起立し、底部７１０の後縁からは後壁部７２４が起立するものであるが、この後壁部７２４は実際には前面扉１０２を構成しているベース板１０３が兼ねている。従って、図示の実施例におけるメダル受皿７００は、上方及び後方が開放している。また、図示の実施例おいては、メダル受皿７００に隣接して灰皿１８０を設けている。そこで、メダル受皿７００及び灰皿１８０を一括してメダル受皿ユニットということがある。
【００７１】
メダル受皿ユニットの後壁部７２４、実際には前面扉１０２のベース板１０３には、メダル払出口１５５が開口している。メダル払出口１５５は、メダル受皿ユニットの長手方向のほゞ中央に位置し、またメダル払出口１５５の下縁と底部７１０との間には適宜な間隔が開けてある。また、図示の実施例では、灰皿１８０が設けてあるので、向って左側の側壁部７２２は、灰皿１８０の枠板部１８１と共通になっている。
【００７２】
メダル受皿７００には、メダル払出口１５５から賞として払い出されるメダルの他に、メダル貸出機から排出されるメダルが落下して貯留される。このため、図示されていないメダル貸出機からメダル受皿７００にメダルを導く排出ノズル７３１が臨むように、壁部７２０の一部を凹ませている。例えば、メダル貸出機を遊技台の右側に配置する場合は、右側の側壁部７２３の一部を凹ませて排出ノズル７３１が位置する凹部を形成している。なお、一般に、灰皿１８０をスロットマシン１００の左側部分に設ける場合が多いので、メダル貸出機は自ずとスロットマシン１００の右隣に配置される。
【００７３】
メダル受皿７００或いはメダル受皿ユニットの底部７１０は、前記したようにほゞ矩形に形成され、灰皿１８０を含めて前面扉１０２の横幅にわたっている。そして、遊技台におけるメダル受皿７００は、遊技台の本体から排出されるメダルが最初に到達する第１排出位置Ｐ１と、外部機器であるメダル貸出機から排出されたメダルが最初に到達する第２排出位置Ｐ２と、に傾斜面を形成し、排出されたメダルを特定の一箇所に案内するように構成してある。傾斜面は、第１排出位置Ｐ１に形成した第１の傾斜面Ｓ１と、第２排出位置Ｐ２に設けた第２の傾斜面Ｓ２とからなる。なお、第１の傾斜面Ｓ１と第２の傾斜面Ｓ２とは、例えば、図４（ｂ）に示すように、連続する一つの傾斜面としてもよいし、図６に示すように、第１の傾斜面Ｓ１と第２の傾斜面Ｓ２との間に平坦面を形成するようにしてもよい。
【００７４】
具体的には、スロットマシン１００のメダル受皿７００は、スロットマシン１００の本体内に内蔵したメダル払出装置から排出されるメダルが最初に到達する第１排出位置Ｐ１と、スロットマシン１００に隣接して配置したメダル貸出機から排出されたメダルが最初に到達する第２排出位置Ｐ２と、に傾斜面を形成し、排出されたメダルを特定の一箇所に案内するように構成してある。傾斜面は、第１排出位置Ｐ１に形成した第１の傾斜面Ｓ１と、第２排出位置Ｐ２に設けた第２の傾斜面Ｓ２とからなっている。そして、図６に示す実施例では、第１の傾斜面Ｓ１の傾斜角度よりも、第２の傾斜面Ｓ２の傾斜角度の方が大きくなるように形成してある。
【００７５】
傾斜面により案内されたメダルが集まる特定の一箇所は、例えば、メダル貸出機を配置した側とは反対側の端部であり、例えば、図４〜図９等に示す実施例では、灰皿１８０側の端部である。そして、この灰皿１８０側の端部が、第２排出位置Ｐ２とは反対側に位置する端部であるところの特定端となる。
【００７６】
メダルを案内する傾斜面は、メダル受皿７００（メダル受皿ユニット）の底部本体７１１に形成してもよいし（図４（ａ）及び（ｂ）等参照）、メダル受皿７００内に着脱自在に敷設する別部材である底部傾斜部材７４０に形成してもよい。そこで、例えば、図５（ａ）及び（ｂ）に示す実施例においては、傾斜面を形成した底部傾斜部材７４０をメダル受皿７００の底部本体７１１の上に敷設することにより、傾斜面を形成している。
【００７７】
底部傾斜部材７４０を用いて傾斜面を形成する場合には、この底部傾斜部材７４０がメダル受皿７００内で不用意に移動しないようにすることが好ましい。即ち、図５（ｂ）に示すように、ネジ７５１で止めるか、または両面テープで接着するか、或いは嵌合させるなどして、容易に移動しないように構成するとよい。このとき、第１の傾斜面Ｓ１及び第２の傾斜面Ｓ２が、それぞれ、メダル払出口１５５の下方、即ちメダル払出装置から排出されたメダルが最初に到達する第１排出位置、及びメダル貸出機の排出ノズル７３１の下方、即ちメダル貸出機から排出されたメダルが最初に到達する第２排出位置となるように、底部傾斜部材７４０を配置する。
【００７８】
メダル受皿７００に傾斜面を形成する底部本体７１１の材質は、例えば、ステンレス等の金属製とすることがよい。このように金属製とすれば、合成樹脂製のものに比べて摩耗が少ない。また、底部傾斜部材７４０を金属製として、底部本体７１１の上に敷くことも可能である。或いは、底部本体７１１または底部傾斜部材７４０を合成樹脂で成形すると共に表面のみを金属製とすることも可能である。そして、金属製ならば、たばこの火を押し付けられても、焦げることがないし、コストの掛かる耐熱性の高い合成樹脂を使用する必要がない。一方、底部傾斜部材７４０を、合成樹脂、例えば発泡ウレタン等で成形するときは、既存のメダル受皿７００に、手軽に傾斜面を付加することができる。
【００７９】
そして、メダル受皿７００の底部本体７１１或いは底部傾斜部材７４０に形成した傾斜面により、排出されたメダルを特定端に案内する。この特定端は、メダル貸出機の排出ノズル７３１が臨む側とは反対側の端部、即ち灰皿１８０側の側壁部７２２であり、灰皿１８０側の端部にメダルが溜まるようにする。
【００８０】
このように、メダル貸出機の排出ノズル７３１が臨む端部とは、反対側の端部を特定端としてメダルを案内するように構成すると、メダル貸出機から排出されたメダルが、排出ノズル７３１の直下に堆積し難い。言い換えると、排出されたメダルが大きな山を作らない。即ち、メダルが堆積し始めて山を作り始めると、底部７１０が傾斜しているために、均一な山が出来ずにある程度の高さになると、それ以上は崩れてしまう。そして、崩れ落ちたメダルが傾斜の下流側である特定端に案内される。また、メダル貸出機の排出ノズル７３１と特定端との間に、メダル払出口１５５が位置するので、メダル払出装置から排出されたメダルも、上記したメダル貸出機から排出されたメダルと同様にして特定端に案内され、メダル払出口１５５の直下に堆積し難い。
【００８１】
一方、メダル貸出機の排出ノズル７３１側を特定端に設定し、この特定端にメダルを案内するようにしてもよい。この場合には、メダル払出口１５５と特定端との距離を稼ぐことができるので、メダル払出口１５５と特定端と間に形成される空間の容積が大きくなって、効率よくメダルを収容可能である。但し、遊技者がメダルを取り出そうとした場合に、遊技者の手が排出ノズル７３１にぶつかってメダルの取り出しの妨げとなることがないように排出ノズル７３１と、第２払出位置Ｐ２との距離を十分に確保する。
【００８２】
なお、メダル受皿７００の底部本体７１１に傾斜面を形成する場合も、底部傾斜部材７４０に傾斜面を形成する場合も、傾斜角度は大きい程メダルを案内し易くなるが、スロットマシン１００の構造上限界があり、現行のデザインにおける傾斜角度は５〜６度程度が限界であるが、工夫次第では更に大きな傾斜角度を付けることができる。
【００８３】
図４或いは図５に示すメダル受皿７００では、灰皿１８０と共にメダル受皿ユニットを構成しており、前面扉１０２のベース板１０３に、前面側から取り付けるようになっている。そこで、このメダル受皿ユニットは、前面扉１０２の横幅に対応する長さを有する横長な底部本体７１１と、この底部本体７１１の前縁から立ち上がる前壁部７２１と、底部本体７１１の左右の側縁からそれぞれ立ち上がる左側の側壁部７２２及び右側の側壁部７２３と、を備え、上方及び後方が開放している。なお、前壁部７２１と左右の側壁部７２２、７２３とは、適宜な曲面により連続しており、スロットマシン１００のデザイン性を損なわないような意匠になっている。また、左右の側壁部７２２、７２３の後端部分には、前面扉１０２のベース板１０３に取り付けるための取付部７２５がそれぞれ設けてある。
【００８４】
メダル受皿７００の左側に配置してある灰皿１８０は、灰を溜める凹陥部１８２と、この凹陥部１８２の縁に溝状に設けたたばこ載置部１８３とを備えている。なお、灰皿１８０は、耐熱性を有する合成樹脂で形成してもよいし、表面部分を金属製としてもよい。
【００８５】
ところで、図５に示す実施例においては、灰皿１８０の右側の枠板部１８１が、メダル受皿７００の実質的な左側の側壁部７２２となっているが、この側壁部７２２は、灰皿１８０とは別個に底部本体７１１に設けてもよい。底部本体７１１には、灰皿１８０とメダル受皿７００との区切りとなる位置に、若干隆起する畝部７１２が設けてあり、この畝部７１２に沿って灰皿１８０が位置している。また、この灰皿１８０は、不用意に移動しないように、ネジ７５１により底部本体７１１に取り付けられている。
【００８６】
底部本体７１１には、前記したように傾斜面を形成するための底部傾斜部材７４０を取り付ける。この底部傾斜部材７４０は、右側が高く、左側（灰皿１８０側）が低くなるように、右側の肉厚を厚く、左側の肉厚を薄く形成している。この底部傾斜部材７４０は、合成樹脂により成形してもよいが、表面は金属、例えばステンレス製とするのが好ましい。底部７１０を金属製とすることは、メダルによる摩耗を防止すると共に、遊技者が悪戯でたばこの火を押し付けても、焦げないようにする効果がある。
【００８７】
底部本体７１１或いは底部傾斜部材７４０に形成する傾斜面は、単一の傾斜面ではなく、複合した傾斜面とすることもできる。例えば図６に示すように、メダル払出装置から排出されたメダルが最初に到達する第１排出位置Ｐ１に形成された第１の傾斜面Ｓ１と、メダル貸出機が排出したメダルが最初に到達する第２排出位置Ｐ２に形成された第２の傾斜面Ｓ２とするのである。そして、第１の傾斜面Ｓ１と第２の傾斜面Ｓ２との間を、適宜な面で繋ぐのである。即ち、排出されたメダルが最初に到達する位置に、必要な傾斜角度の傾斜面を形成し、第１の傾斜面Ｓ１と第２の傾斜面Ｓ２との間を、例えば平坦面や緩やかな傾斜面、或いは複数の平坦部が連続する段々面等で繋げるのである。
【００８８】
このよう複合した傾斜面を形成すると、個々の傾斜面の傾斜角度を大きく確保することができるので、メダルを案内する際に、各傾斜面を有効に活用することができる。第１の傾斜面Ｓ１の傾斜角度と、第２の傾斜面Ｓ２の傾斜角度は、同じでもよいし、どちらか一方、例えば、第１の傾斜面Ｓ１の傾斜角度よりも第２の傾斜面Ｓ２の傾斜角度を大きく取るようにしてもよい。メダルが溜まる特定端から遠い第２の傾斜面の傾斜角度を大きく取ると、メダルを確実に特定端に案内することができる。
【００８９】
メダル受皿７００の底部７１０に形成する傾斜面は、直線的に傾斜するものばかりではなく、曲面的に傾斜するものでもよい。即ち、図７に示すように、底部傾斜部材７４０の上面を曲面状に形成するのである。このような曲面状の傾斜面によれば、傾斜面上にあるメダルと傾斜面と間に適度な空間が生じるので、遊技者がメダル受皿７００内にあるメダルを容易に掴み出すことができる。
【００９０】
メダル受皿７００の底部７１０に形成する傾斜面は、左右方向に傾斜するばかりではなく、前後方向の傾斜を付加することもできる。即ち、図８に示すように、灰皿１８０方向への下り傾斜に加えて、前方へ向けた傾斜を加えることが可能である。メダル受皿７００の底部７１０の位置を手前側が低くなるように、言い換えると、メダル受皿７００の深さを手前側が深くなるように、傾斜面Ｓ３を形成するのである。このような傾斜面Ｓ３を形成すると、メダルが手前側に案内されるので、メダル受皿７００の手前側に溜まりやすくなり、メダルを奥から掻き集める必要がなくなり、取り出し易い位置にメダルを溜めておくことができる。
【００９１】
メダル受皿７００の一方の端部、即ち傾斜面がメダルを案内する側の端部には、起立状態にあるメダルが寄り掛かるように側壁部７２２を設ける。具体的には、傾斜している底部７１０に対して左側の側壁部７２２を９０度前後の角度で起立させ、好ましくは９０度で起立させるのである。また、底部７１０と左側の側壁部７２２とが交わる角部には、面取部を設けないようにする。更に、底部７１０と左側の側壁部７２２とが交わる角部付近の底部７１０に、凸部７１３または凹部を設けてメダルが係止可能なようにする（図９参照）。
【００９２】
このような構造を採用するときは、メダルを左側の側壁部７２２に寄り掛かけて起立状態を保たせ、次々にメダルを起立させた状態で並べておくことができる。また、凸部７１３または凹部にメダルが係止することにより、メダルの倒壊を防ぐことができる。なお、凸部７１３または凹部は適宜の数を設ければよい。
【００９３】
メダルを起立させた状態で並べると、限られた容量のメダル受皿７００内に、より多くのメダルを蓄積可能なことから、従来から遊技者はメダル受皿７００内でメダルを好んで起立させようとしていたが、底部７１０が平坦面であったことから、メダル受皿７００内に少ない枚数のメダルが排出された場合には、平坦面にメダルが均一に散らばろうとするため、メダルを起立させることが困難であり、メダル受皿７００内に大量のメダルを収容した場合には、メダルの重量により既にメダル受皿７００内でのメダルの移動が困難となっており、同様に起立させることが困難であった。しかしながら、メダル受皿７００内に少ない枚数のメダルが排出された場合であっても、メダルを起立させることが可能であれば、その後にメダル受皿７００内にメダルが大量に排出された場合であっても、遊技者はメダルの起立状態を維持させることが容易となる。また、メダルをメダル受皿７００から取り出し、このメダルをメダル投入口１３４に投入する際に、メダルが起立していると、メダルを掴み易く、効率よく取り出せて、迅速な投入が可能になる。
【００９４】
メダルが寄り掛かれる左側の側壁部７２２は、底部７１０と一体に設けることもできるし、灰皿１８０の枠板部１８１と兼用とすることも可能である。なお、壁部７２０を底部７１０と一体に設ける場合には、灰皿１８０の枠板部１８１の形状に対応させるとよい（図９（ｄ）参照）。
【００９５】
図１０は、他の実施例における底部傾斜部材７４０の説明図である。この実施例における底部傾斜部材７４０は、ほゞ矩形に形成した第１底板部７４１の一端に、ヒンジ部７４３を設けて第２底板部７４２を回動自在の軸着したものである。また、第１底板部７４１と第２底板部７４２との間に、弾性部材７４４を介在させて、第２底板部７４２を上方を向けて付勢するものである。この第２底板部７４２は、金属製の板、合成樹脂製の板、或いは合成樹脂製の板の表面に金属系のシートを貼設したものなど、適宜に選択できる。そして、右側の側壁部７２３の内面には、第２底板部７４２が回動する際に、ヒンジ部７４３を形成した端部とは反対側の端部が干渉しないように、逃げ部７２６が開設してある。
【００９６】
そこで、蓄積されたメダルがなくて第２底板部７４２に負荷が掛かっていないか、或いは蓄積されたメダルが少なくて負荷が軽い場合には、弾性部材７４４により第２底板部７４２が押し上げられている（図１０（ｂ）の状態）。このため、第２底板部７４２の傾斜が比較的急になっている。この状態では、メダル払出口１５５から払い出されたメダルが、特定端に案内され易い。一方、メダルが蓄積されて来ると、メダルの重量が増加するので、この重量が弾性部材７４４に打ち勝って、弾性部材７４４が圧縮され、第２底板部７４２が下降する（図１０（ｃ）の状態）。従って、蓄積されたメダルが増えると、メダル受皿７００の容量が拡大されることになる。また、蓄積されたメダルが少なくても、底上げされた状態にあるので、メダルを掴み易く、効率よく取り出すことができる。
【００９７】
また、図１０（ｄ）は、弾性部材７４４を用いた他の実施例を示す概略説明図である。この実施例では、可動側の第２底板部７４２を、ヒンジ部７４３により底部本体７１１に、直接回動自在に軸着している。この実施例によれば、蓄積されているメダルの量に応じて容量が変化すると共に、第１底板部を省略することができる。なお、前記実施例と同じ機能を有する部位には同じ符号を付して説明を省略する。
【００９８】
図１１は、メダル受皿７００（メダル受皿ユニット）の外観の一例を示す正面図及び右側面図である。この実施例では、前壁部７２１の上辺を、底部７１０の傾斜に対応して上昇させたものである。即ち、メダル受皿ユニットの水平な底辺を基準にして、前壁部７２１の向って左側の高さが低く、右側の高さが高くなるように形成している。なお、この実施例は、灰皿１８０を省略しているが、灰皿１８０を設けるようにしてもよい。
【００９９】
図１２は、メダル受皿７００（メダル受皿ユニット）の他の実施例を示す正面図及び右側面図である。この実施例では、メダルが傾斜面により案内されて溜まる左側の側壁部７２２及び前壁部７２１の左側部分の高さを、右側の側壁部７２３及び前壁部７２１に比べて高くなるように形成している。また、前壁部７２１の左側部分、即ち、メダルを溜める特定端側の前壁部７２１を、手前側に、言い換えると後壁部７２４を形成するベース板１０３と反対側に、膨出させている。そこで、この実施例によれば、より多くのメダルを貯留することが可能であり、しかも、メダルが案内される側の端部の容量がより大きくなっているので使い勝手がよく、メダルが溢れることもない。
【０１００】
図１３は、メダル受皿７００（メダル受皿ユニット）の他の実施例を示す正面図及び右側面図である。この実施例においては、底部７１０の傾斜面に対応させて、前壁部７２１の上辺及び下辺を上昇させたものである。言い換えると、前壁部７２１の高さは、左右の端部においてほゞ同じ高さである。そして、下辺が上昇した部分に空間が形成されている。従って、この実施例によれば、メダル受皿７００の外観を一瞥するだけで、メダル受皿７００の底部７１０に傾斜面が形成されていることが理解できる。なお、この実施例は、底部７１０と各壁部７２０、即ち前壁部７２１、側壁部７２２、７２３とが一体に形成されている。また、灰皿１８０を設けていないが、設けることもできる。
【０１０１】
図１４は、メダル受皿７００（メダル受皿ユニット）の他の実施例を示す正面図及び右側面図である。この実施例では、底部７１０の傾斜面の下端が、メダル払出口１５５の直下ではなく、メダル貸出機のノズル（図示せず）が臨む位置でもない位置、例えば、左側の側壁部７２２である灰皿１８０の枠板部１８１と右側の側壁部７２３とのほゞ中間に位置している。即ち、メダル払出口１５５の若干右側に、左右の傾斜面の下端が位置して、底部７１０が浅いＶ字状に形成されている。従って、メダル受皿７００の横幅及び傾斜面の始端の位置を変えなくても、傾斜面の傾斜を大きく取ることが可能である。
【０１０２】
このような実施例によれば、メダル受皿ユニットの底部７１０の両端部分が中央部分に比べて上昇しているので、この上昇した部分に、遊技者の脚が位置するようになるため、遊技者の脚が自由になる。
【０１０３】
また、この実施例では、灰皿１８０を左側の端部付近に内蔵させているが、灰皿１８０は外付とすることもできる。灰皿１８０を外付とする場合には、灰皿１８０がメダル受皿ユニットの底部７１０から突出することがないので、更に、遊技者の脚の自由度が高くなり、快適な遊技が可能になる。
【０１０４】
メダル受皿７００の底部７１０には、装飾を設けることができる。この装飾は、メダル受皿７００を構成している底部本体７１１に設けてもよいし、図１５に示すように、メダル受皿７００に着脱自在に敷設する底部傾斜部材７４０に設けてもよい。メダル受皿７００の底部７１０に設ける装飾は、模様や色彩ばかりではなく、例えば、遊技台の製造メーカー名や機種名を表示させてもよいし、遊技店の店名、或いはスポンサーの広告、など適宜なものを表示できる。
【０１０５】
そして、底部７１０に装飾を設けることにより、多種多様なメダル受皿７００を提供することができる。また、底部７１０を着脱自在に敷設する底部傾斜部材７４０により形成するときは、多様なスロットマシン１００に適用することができ、既存のスロットマシン１００に対しても適用することが可能である。従って、底部傾斜部材７４０によれば、スロットマシン１００のメダル受皿７００に傾斜面を付加することができ、排出されたメダルが排出口の直下に堆積し難く、所定の箇所に案内されて溜まるメダル受皿とすることができる。
【０１０６】
以上、本発明を図示の実施例について説明したが、本発明は前記した各実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した構成を変更しない限り適宜に実施できる。
【図面の簡単な説明】
【０１０７】
【図１】遊技台の一例であるスロットマシンの正面図である。
【図２】制御部の概略構成図である。
【図３】主制御部によるメイン処理を示すフローチャートである。
【図４】スロットマシンのメダル受皿を示し、（ａ）は要部の斜視図、（ｂ）は要部の正面図である。
【図５】スロットマシンのメダル受皿を示し、（ａ）は組み立てた状態の斜視図、（ｂ）は分解した状態の斜視図である。
【図６】メダル受皿の底部に傾斜面を形成するための底部傾斜部材の一例を示す説明図である。
【図７】メダル受皿の底部に傾斜面を形成するための底部傾斜部材の他の例を示す説明図である。
【図８】メダル受皿の底部に傾斜面を形成するための底部傾斜部材の他の例を示す説明図である。
【図９】（ａ）はメダル受皿の正面図、（ｂ）はメダルの蓄積状態を示す要部の正面図、（ｃ）は灰皿及び底部傾斜部材の一例の斜視図、（ｄ）は底部傾斜部材の他の例の斜視図である。
【図１０】弾性部材を備える底部傾斜部材を示し、（ａ）は底部傾斜部材の斜視図、（ｂ）は第２底板部が上昇している状態を示す正面図、（ｃ）は第２底板部が下降している状態を示す正面図、（ｄ）は第１底板部を省略した底部傾斜部材を示す正面図である。
【図１１】前壁部の上辺を、底部の傾斜に対応して上昇させた、メダル受皿の説明図である。
【図１２】メダルが傾斜面により案内されて溜まる左側の側壁部及び前壁部の左側部分の高さを、右側の側壁部及び前壁部に比べて高くなるように形成した、メダル受皿の説明図である。
【図１３】底部の傾斜面に対応させて、前壁部の上辺及び下辺を上昇させたメダル受皿の説明図である。
【図１４】底部が浅いＶ字状に形成されているメダル受皿の説明図である。
【図１５】装飾を設けた底部傾斜部材の一例の斜視図である。
【符号の説明】
【０１０８】
１００  スロットマシン
１０２  前面扉１０２
１１０  左リール
１１１  中リール
１１２  右リール
１１３  絵柄表示窓
１７０  メダル受皿
１８０  灰皿
１８１  枠板部
３００  主制御部
４００  副制御部
６００  演出装置
７００  メダル受皿
７１０  底部
７１１  底部本体
７１３  凸部
７２１  前壁部
７２２  左側の側壁部
７２３  右側の側壁部
７２４  後壁部
７３１  排出ノズル
７４０  底部傾斜部材
７４１  第１底板部
７４２  第２底板部
７４３  ヒンジ部
７４４  弾性部材
Ｐ１  第１排出位置
Ｐ２  第２排出位置
Ｓ１  第１の傾斜面
Ｓ２  第２の傾斜面
【図１】
0004688702.tif 000002
【図２】
0004688702.tif 000003
【図３】
0004688702.tif 000004
【図４】
0004688702.tif 000005
【図５】
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【図６】
0004688702.tif 000007
【図７】
0004688702.tif 000008
【図８】
0004688702.tif 000009
【図９】
0004688702.tif 000010
【図１０】
0004688702.tif 000011
【図１１】
0004688702.tif 000012
【図１２】
0004688702.tif 000013
【図１３】
0004688702.tif 000014
【図１４】
0004688702.tif 000015
【図１５】
0004688702.tif 000016