(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定入賞口へのパチンコ玉の入賞に応じて行われる大当たり抽選動作の結果を変動表示の停止時に表示する変動表示装置と、大当たり発生時には所定期間だけ開放するラウンド動作を抽選によってランダムに決まる回数だけ実行する大入賞口とを備え、大当たりが発生した期間中には前記ラウンド動作間に設定された前記大入賞口の閉鎖期間のみ前記変動表示装置による変動表示の停止を許容すると共に、当該変動表示装置の変動表示停止タイミングを示す図柄変動信号を出力する構成とされたパチンコ遊技機を管理対象とした遊技場用データ管理システムにおいて、
前記大当たり期間中に出力された前記図柄変動信号に基づいて当該大当たり期間に実行された前記ラウンド動作の継続回数を判定する判定手段を設けたことを特徴とする遊技場用データ管理システム。
【請求項２】
前記判定手段は、前記大当たりが発生したタイミング並びに前記図柄変動信号により示される前記変動表示装置の変動表示停止タイミングにおいてタイマ動作を初期状態から開始することにより、前記図柄変動信号により示される前記変動表示停止タイミングの間隔を計測するように構成されたタイマ機能を備え、このタイマ機能により計測された間隔と、予め設定された前記ラウンド動作１回当たりの所要時間とを比較することにより、図柄変動信号の入力時点までに実行された前記ラウンド動作の回数を算出し、その算出値を順次加算することにより、当該大当たり期間に実行された前記ラウンド動作の継続回数を判定することを特徴とする請求項１記載の遊技場用データ管理システム。
【請求項３】
前記大当たり期間中に前記変動表示装置の変動表示の停止を伴ったラウンド動作の回数、及び／または、前記大当たり期間中に前記変動表示装置の変動表示の停止を伴わなかったラウンド動作の回数を集計する集計手段を備えたことを特徴とする請求項１または２記載の遊技場用データ管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、大当たり発生時に抽選によってランダムに決まる回数だけ開放動作を行う大入賞口を備えたパチンコ遊技機を管理対象とした遊技場用データ管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特定入賞口へのパチンコ玉の入賞に応じて行われる大当たり抽選動作の抽選結果を表示する変動表示装置と、この変動表示装置により表示された抽選結果が大当たりであったときに、所定期間だけ開放するラウンド動作をラウンド抽選によってランダムに決まる回数だけ実行する大入賞口とを備えたパチンコ遊技機を管理する場合には、例えば特許文献１に記載された遊技機の管理装置に見られるように、大当たり毎の実際の継続ラウンド数（ラウンド動作の継続回数）を、差玉数や大当たり回数などの稼動データと共に集計し、このように集計した継続ラウンド数をパチンコ遊技機の釘調整に役立てることが行なわれている。具体的には、特許文献１に記載された手段では、パチンコ遊技機側に大入賞口の開放動作状態を特定可能なラウンド信号（継続回数情報）を発生して管理装置へ出力する遊技制御基板を設け、管理装置側では、ラウンド信号のための情報入力端子を設けると共に、その情報入力端子を通じたラウンド信号の入力回数を計数することにより、大当たり毎の実際の継続ラウンド数を集計する構成となっている。
【特許文献１】特開２００１−２４６１１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ラウンド抽選を行うパチンコ遊技機のうち、現在出荷されている機種の多くは、前述のようなラウンド信号を出力する機能が設定されていないのが普通であり、このような信号出力機能を備えたパチンコ遊技機は、遊技場内に設置されたパチンコ遊技機の一部に過ぎないのが実情である。従って、この種の一部のパチンコ遊技機のために管理装置に対してラウンド信号入力手段（情報入力端子）を付加する構成とした場合には、ハードウェア変更に係る費用対効果が悪化してコスト負担が大きくなるという問題点が出てくるものであり、このため、従来では、管理装置に対しラウンド信号入力手段を別途に設けることが行われておらず、継続ラウンド数の集計を断念することが一般的になっている。
【０００４】
一方、従来、大当たり期間中に変動表示装置の変動表示を行うパチンコ遊技機が提供されているが、遊技機規則の改正に伴い、大当たり期間中には、ラウンド動作に伴う大入賞口の開放期間に変動表示装置の変動表示を停止すること（抽選結果を表示すること）を禁止し、ラウンド動作間の大入賞口の閉鎖期間（２秒程度）にのみ、変動表示装置の変動表示の停止を行う仕様に規制されている。また、この種のパチンコ遊技機では、変動表示装置の変動表示停止時に、そのことを示す図柄変動信号が出力されるものであり、この図柄変動信号を利用すれば継続ラウンド数の判定及び集計が可能になると考えられる。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、大当たり発生時に抽選によってランダムに決まる回数だけ大入賞口を開放させるラウンド動作を実行する大入賞口を備えたパチンコ遊技機を管理する場合に、大当たり期間におけるラウンド動作の継続回数を、ハードウエアの変更を伴うことがないコスト安な構成で集計できるようになる遊技場用データ管理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明によれば、大当たりが発生したパチンコ遊技機にあっては、大入賞口によるラウンド動作を抽選により決まるランダムな回数だけ実行するものであり、この大当たり期間中には、変動表示装置による変動表示の停止（大当たり抽選動作の結果の表示）が、大入賞口の閉鎖期間のみ許容されるようになり、また、その変動表示停止タイミングを示す図柄変動信号を出力するようになる。この場合、大入賞口の閉鎖期間は、この間に、同一の変動表示装置の変動表示の停止が２回以上行われない程度の比較的短い時間に設定することができる。従って、このような設定であれば、図柄変動信号により示される前記変動表示停止タイミングは、ラウンド動作が終了したタイミングに対応するものであり、また、１回当たりのラウンド動作の所要時間はほぼ一定と見なし得るから、大当たり期間中に入力された前記図柄変動信号により示される前記変動表示停止タイミングの間隔は、１回分のラウンド動作の継続時間及び大入賞口の閉鎖時間の合計のほぼ整数倍に相当するようになる。
【０００７】
この結果、判定手段にあっては、大当たり期間中における図柄変動信号に基づいて当該大当たり期間に実行された前記ラウンド動作の継続回数を判定できることになる。この場合、パチンコ遊技機からの信号に基づいてデータ管理を行うシステムにおいては、図柄変動信号のための信号入力手段を既に備えた構成とされているのが通常であるから、大当たり期間におけるラウンド動作の継続回数を集計するために、従来のようなラウンド信号入力手段を別途に付加する必要がなくなり、従って、そのようなラウンド動作の継続回数の集計を、ハードウエアの変更を伴うことのないコスト安な構成で行い得るようになる。
【０００８】
請求項２記載の手段によれば、前記判定手段に備えられたタイマ機能によって、大当たり期間におけるラウンド動作の継続回数の集計を正確に行い得るようになる。
【０００９】
請求項３記載の手段によれば、集計手段によって、変動表示装置の変動表示の停止を伴ったラウンド動作の回数、及び／または、前記大当たり中に前記変動表示装置の変動表示の停止を伴わなかったラウンド動作の回数が集計されるから、大当たり期間中における大入賞口の閉鎖期間に変動表示装置の変動表示が停止した状態（遊技者に不快感を与えないと想定される状態）の発生回数、或いは、大入賞口の閉鎖期間に変動表示装置の変動表示が停止しなかった状態（遊技者に不快感を与えると想定される状態）の発生回数をそれぞれ示す情報を把握できることになり、このような情報をパチンコ遊技機の釘調整作業の目安として提供できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施例について図面を参照しながら説明する。
図２にはパチンコ遊技機の正面外観が概略的に示されている。この図２において、パチンコ遊技機１は、その上皿２内のパチンコ玉を電動式の玉発射機構（操作ダイヤルのみ符号３を付して示す）により盤面４へ発射する構成となっている。盤面４には、アウト口５、第１スタート入賞口６（特定入賞口に相当）、第２スタート入賞口７（特定入賞口に相当）、アタッカーと呼ばれる電動役物８ａを備えた大入賞口８、図柄表示部９（変動表示装置に相当）が設けられていると共に、図示しない通常入賞口も設けられている。特に、上記第１スタート入賞口６は、盤面４の中央部における図柄表示部９の下方位置に配置され、第２スタート入賞口７及び大入賞口８は、盤面４における図柄表示部９の右方位置に配置されている。
【００１１】
パチンコ遊技機１においては、第１スタート入賞口６へパチンコ玉が入賞するのに応じて第１抽選動作（大当たり抽選動作に相当：大当たり確率は、例えば１／１００）を行い、第２スタート入賞口７へパチンコ玉が入賞するのに応じて第２抽選動作（大当たり抽選動作に相当：大当たり確率は、例えば第１抽選動作と同じ１／１００）を行う構成となっており、図柄表示部９には、上記第１抽選動作及び第２抽選動作の各抽選結果をそれぞれ表示するために、第１表示部９ａ及び第２表示部９ｂが上下二段に設けられている。
【００１２】
上記第１表示部９ａ及び第２表示部９ｂは、例えば３桁の数字列より成るルーレットを表示する構成となっている。即ち、第１表示部９ａ及び第２表示部９ｂは、それぞれに対応した第１スタート入賞口６及び第２スタート入賞口７へのパチンコ玉の各入賞に応じてルーレットの図柄変動表示（本実施例の場合、数字列の各桁の「０」〜「９」の範囲での変動表示）を開始するものであり、前記第１抽選動作及び第２抽選動作の結果が大当たりであった各場合に、その図柄変動表示の停止時点で数字列が「１１１」、「２２２」、…のようなぞろ目図柄（大当たり図柄）となるように制御される。
【００１３】
上記のように、第１表示部９ａ或いは第２表示部９ｂにぞろ目図柄が表示された各状態となった場合には、大当たり条件が個別に成立することになる。このように大当たり条件が成立したときには、パチンコ遊技機１は、電動役物８ａを動作させて大入賞口８を所定期間だけ開放させるというラウンド動作を、所定回数、つまり所定ラウンド数だけ実行するものであり、これにより、大入賞口８への入賞率が極端に高められた大当たりが発生することになる。
【００１４】
尚、以下の説明においては、必要に応じて、第１表示部９ａで大当たり条件が成立したことに伴う大当たりを「第１大当たり」と呼び、第２表示部９ｂで大当たり条件が成立したことに伴う大当たりを「第２大当たり」と呼ぶことにする。
【００１５】
この場合、１回のラウンド動作（大入賞口８の開放期間に対応）は、大入賞口８に所定個数（例えば５個）のパチンコ玉が入賞したとき、若しくは所定時間（例えば８秒）が経過したときに終了する構成となっており、ラウンド動作が２ラウンド以上継続される際の各ラウンド動作間の間隔（大入賞口８の閉鎖期間に対応）は、例えば２秒に設定されている。また、上記ラウンド動作の継続回数（以下、継続ラウンド数とも呼ぶ）は、大当たり条件が成立したときに行われるラウンド抽選により、例えば１〜１５ラウンドの範囲で決定されるものである。
【００１６】
従って、パチンコ遊技機１は、大当たり発生時の継続ラウンド数がランダムに決められる構成、つまり、継続時間ひいては１回当たりの払い出しパチンコ玉数が異なる複数種類の大当たりが発生可能な構成となっている。尚、上記のようにラウンド抽選を行うことにより継続ラウンド数を決定する構成に限られるものではなく、例えば、第１スタート入賞口６へのパチンコ玉の入賞に応じた第１抽選動作時及び第２スタート入賞口７へのパチンコ玉の入賞に応じた第２抽選動作時に、大当たり動作の継続ラウンド数を直接的に選択する構成（例えば、０〜１５ラウンドから抽選する動作を行う構成、つまり、０ラウンドが抽選されたときはハズレとなる構成）としても良い。
【００１７】
また、本実施例では、第１抽選動作及び第２抽選動作の大当たり確率が同一に設定されているが、第１スタート入賞口６へのパチンコ玉入賞率が第２スタート入賞口７へのパチンコ玉入賞率より大きな値となるような釘調整（或いは釘配置）によって、第１表示部９ａの動作機会が第２表示部９ｂの動作機会より多くなるように構成している。このため、パチンコ遊技機１での遊技時には、大当たりの未発生期間には第１スタート入賞口６を狙った通常の遊技を行い、これにより第１大当たりが一旦発生したときには、第２スタート入賞口７及び大入賞口８が配置された盤面４の右方を狙った所謂右打ちを行うことが推奨されることになる。
【００１８】
さらに、本実施例では、第１表示部９ａに係る大当たり条件と第２表示部９ｂに係る大当たり条件とが個別に成立する構成となっているから、第１スタート入賞口６へのパチンコ玉入賞を契機とした第１大当たりと、第２スタート入賞口７へのパチンコ玉入賞を契機とした第２大当たりとが重複して発生する可能性もある。
【００１９】
一方、第１スタート入賞口６へのパチンコ玉の入賞が、対応する第１表示部９ａの図柄変動表示期間中に発生した場合には、その入賞に応じた抽選結果の表示が保留され、同じく、第２スタート入賞口７へのパチンコ玉の入賞が、対応する第２表示部９ｂの図柄変動表示期間中に発生した場合には、その入賞に応じた抽選結果の表示が保留される。このように保留された抽選結果の表示動作は、第１表示部９ａ或いは第２表示部９ｂの図柄変動表示の終了を待って行われるものであり、以て当該表示保留状態が解除される構成となっている。この場合、上記のような抽選結果の表示の一時的な保留数（所謂保留玉数）は所定の上限値（例えば「４」）に制限されており、当該保留玉数を表示するために、図柄表示部９の上方及び下方に第１の保留玉表示部９ｃ及び第２の保留玉表示部９ｄがそれぞれ設けられている。
【００２０】
この他に、パチンコ遊技機１は以下（１）〜（３）のような動作を実行する構成となっている。
（１）第１表示部９ａ及び第２表示部９ｂは、大当たりの未発生状態で動作開始されたときには、それぞれ３０秒だけ図柄変動表示した後に停止して抽選結果を表示する。
（２）第１表示部９ａ及び第２表示部９ｂは、大当たりが発生した状態では、大入賞口８の開放期間（ラウンド動作が行われている期間）での図柄変動表示の実行が禁止され、大入賞口８の閉鎖期間においてのみ１秒だけ図柄変動表示した後に停止して抽選結果を表示する。
（３）第１大当たり及び第２大当たりが重複して発生した場合には、先に発生した大当たりに係るラウンド動作を実行した後に、引き続いて後に発生した大当たりに係るラウンド動作を実行する。
【００２１】
このように構成されたパチンコ遊技機１には、以下に述べるような各信号を外部へ出力する機能が設けられている。
即ち、パチンコ遊技機１の裏側には、当該パチンコ遊技機１に打ち込まれたパチンコ玉数を計数するアウト計数装置が設けられており、このアウト計数装置から、打ち込みパチンコ玉数を示すアウト信号が出力される構成となっている。また、パチンコ遊技機１は、賞球として払い出されたパチンコ玉数を示すセーフ信号を出力すると共に、図柄表示部９の第１表示部９ａ及び第２表示部９ｂによる図柄変動表示の停止毎、つまり、抽選結果の表示（確定）毎に図柄変動信号を出力する構成となっている。さらに、パチンコ遊技機１は、大当たりが発生した場合に、その大当たりにある期間を通じて大当たり信号を継続的に出力する構成となっている。
【００２２】
図１には、本実施例による遊技場用データ管理システムの概略的構成が本発明の要旨に関係した部分のみ示されている。この図１において、遊技場内に多数台ずつ設置されたパチンコ遊技機１及び台間玉貸機１０は、互いの間で信号の授受を行い得るように構成されている。パチンコ遊技機１の上方には呼出ランプユニット１１が設けられており、当該パチンコ遊技機１は、呼出ランプユニット１１を介してデータ中継用の入出力装置１２と接続され、台間玉貸機１０はパチンコ遊技機１及び呼出ランプユニット１１を介して入出力装置１２に接続されている。尚、パチンコ遊技機１から入出力装置１２には、前述したアウト信号、セーフ信号、図柄変動信号、大当たり信号などが出力される。
【００２３】
台間玉貸機１０は、プリペイドカード挿入口１０ａに図示しないプリペイドカードが挿入された状態で当該プリペイドカードに記憶された残高金額データの範囲内でパチンコ玉を放出（貸出）するＣＲ機（カードリーダ機）としての機能を備えたものである。この場合、各台間玉貸機１０から入出力装置１２には、プリペイドカードによる売上を示す売上信号などが出力される。
【００２４】
呼出ランプユニット１１は、複数の表示ランプ、例えば液晶パネルより成るデータ表示部、呼出ボタンなど（何れも図示せず）を備えた周知構成のもので、呼出ボタンの操作に応じた呼び出し状態の表示機能、対応するパチンコ遊技機１で発生した大当たりなどを表示する機能、パチンコ遊技機１での稼動データに基づいて作成した遊技客向けデータ（大当たりの発生回数など）を表示する機能、パチンコ遊技機１及び台間玉貸機１０のためのデータ入出力インタフェースの機能などを備えている。
【００２５】
入出力装置１２は、店内ＬＡＮ１３に接続されており、この店内ＬＡＮ１３には、遊技場の管理事務所内に設置された管理コンピュータ１４（判定手段、集計手段に相当）が接続されている。また、図示しないが、店内ＬＡＮ１３には、景品交換カウンタに設置されたＰＯＳ端末及び島端に設置されたパチンコ玉計数機なども接続される。
【００２６】
管理コンピュータ１４は、パチンコ遊技機１及び台間玉貸機１０から出力される種々の信号（アウト信号、セーフ信号、図柄変動信号、大当たり信号、売上信号など）に基づいて、パチンコ遊技機１についての稼動データ（アウト玉数、セーフ玉数、差玉数、稼動率、出玉率、ベース、スタート回数、並びに台間玉貸機１０についての貸出高データ（売上金額、割数など））を集計して格納するという周知のデータ集計機能を備えた構成となっている。
【００２７】
また、管理コンピュータ１４は、上記のようなデータ集計機能の他に、図３に示すような大当たり履歴データを集計する機能が設定されている。
この大当たり履歴データは、パチンコ遊技機１の機種名（＊＊＊＊）及び台番号（※※※）と対応付けた状態で複数のレコード及び平均値を示すデータ欄を並べた形態のものであり、各レコードは、大当たりの発生順を示す通し番号（「１」、「２」、……）と対応付けた状態で、大当たりの発生時刻、大当たりラウンド数（大当たり期間中の継続ラウンド数に相当）、ラウンド数判定図柄変動数、図柄変動率、図柄変動無ラウンド数、大当たり中総図柄変動数を記録した形態となっている。
【００２８】
ここで、「大当たりラウンド数」は、大当たり中に累積されたラウンド数（継続ラウンド数）、「ラウンド数判定図柄変動数」は、後述するようなラウンド数判定処理のために考慮した図柄変動数、「図柄変動率」は、大当たり中において図柄表示部９の図柄変動表示を伴ったラウンド動作の全ラウンド数に占める割合、「図柄変動無ラウンド数」は、大当たり中において図柄表示部９の図柄変動表示を伴わなかったラウンド動作（つまり、遊技者が不満を感ずると思われるラウンド動作）の回数の全ラウンド数に占める割合（「大当たりラウンド数」−「ラウンド数判定図柄変動数」）、「大当たり中図柄変動数」は、大当たり中に発生した図柄表示部９の図柄変動表示回数の総数、である。
【００２９】
尚、レコードのＮＯ.４、７においてはラウンド数が「１５」を超えているが、このような場合は前述したように大当たりが重複して発生したと把握できる。また、図３の大当たり履歴データは、パチンコ遊技機１についての稼動データのうちの一部のみを集計する例を示したが、この他にも、大当たり間アウト玉数、大当たり間スタート回数、大当たり中差玉数、大当たり間差玉数、大当たり中アウト玉数、大当たり中セーフ玉数などの稼動データの集計結果を当該履歴データに含ませる構成としても良いことは勿論である。
【００３０】
図４ないし図６のフローチャートには、管理コンピュータ１４に設定された処理機能のうち、上記大当たり履歴データの作成に必要となる大当たり発生時のラウンド継続数の判定機能について示されており、以下これについて説明する。
即ち、管理コンピュータ１４は、図４に示すように、大当たり状態判定処理ルーチンＳ１及びラウンド数加算処理ルーチンＳ２を繰り返し実行する構成となっており、図５には、大当たり状態判定処理ルーチンＳ１の具体的内容が示され、図６にはラウンド数加算処理ルーチンＳ２の具体的内容が示されている。
【００３１】
図５に示す大当たり状態判定処理ルーチンＳ１では、まず大当たりフラグが「１」であるか否かを判断する（ステップＡ１）。尚、この大当たりフラグは、パチンコ遊技機１が大当たり状態にあるか否かを示すものであり、初期状態では大当たりが未発生であることを示す「０」である。
【００３２】
大当たりフラグが「０」であった場合には、大当たり信号の入力開始の有無を判断し（ステップＡ２）、大当たり信号の非入力状態ではそのままリターンしてラウンド数加算処理ルーチンＳ２へ移行する。これに対して、大当たり信号が入力開始されたときには、大当たりフラグを「１」にセットするステップＡ３、前記大当たり履歴データ中に新規レコードを作成するステップＡ４、図柄変動信号の入力間隔計測用の判定タイマをスタートさせるステップＡ５を順次実行した後にリターンする。
【００３３】
一方、前記ステップＡ１で「ＹＥＳ」と判断したときには、大当たり信号の入力が終了したか否かを判断し（ステップＡ６）、終了していない場合には、そのままリターンする。これに対して、大当たり信号の入力が終了したときには、大当たりフラグを「０」にリセットするステップＡ７を実行した後にリターンする。
【００３４】
図６に示すラウンド数加算処理ルーチンＳ２では、まず、大当たりフラグが「１」であるか否かを判断する（ステップＢ１）。大当たりフラグが「０」であった場合にはそのままリターンするが、「１」であった場合には、図柄変動信号が入力されたか否かを判断し（ステップＢ２）、図柄変動信号の非入力状態ではそのままリターンする。これに対して、図柄変動信号が入力されたときには、前記ステップＡ４で作成した新規レコード中の「大当たり中総図柄変動数」に「１」だけ加算するステップＢ３、前記判定タイマの経過時間とラウンド設定値との照合を行うステップＢ４、その照合結果から当該経過時間におけるラウンド動作の実行回数（以下、ラウンド数と呼ぶ）を判定するステップＢ５を順次実行する。
【００３５】
ここで、管理コンピュータ１４には、図７に示すようなラウンド設定値テーブルが用意されている。このラウンド設定値テーブルは、大当たり状態での大入賞口８の開放期間が最大で８秒、閉鎖期間が２秒であることから、ラウンド動作１回当たりの所要時間を１０秒とし、この所要時間と判定タイマの経過時間との比較によりラウンド数を判定できるように設定されている。尚、大入賞口８の開放期間は８秒未満になることがあるから、上記１ラウンドの所要時間は適宜に変更しても良いものである。また、パチンコ遊技機１においては、第１表示部９ａの図柄変動表示或いは第２表示部９ｂの図柄変動表示が行われない状態が４ラウンドを超えて継続するような釘調整は、遊技性を下げる釘調整であって好ましくないため、上記ラウンド設定値テーブルでは、ラウンド数は３ラウンド分までしか用意していないが、４ラウンド分以上用意しても良いものである。さらに、ラウンド数として０ラウンドが用意されているのは、このような判定が行われる場合は、大入賞口８の閉鎖期間中に、第１表示部９ａの図柄変動表示並びに第２表示部９ｂの図柄変動表示が相次いで行なわれた状態に対応するためである。
【００３６】
上記ラウンド数判定ステップＢ５の実行後には、判定ラウンド数が「０」であるか否かを判断し（ステップＢ６）、「０」であった場合には、判定タイマをリスタートさせるステップＢ９を実行した後にリターンする。これに対して、判定ラウンド数が「１」以上あった場合には、前記新規レコード中の「ラウンド数判定図柄変動数」に「１」を加算するステップＢ７、判定したラウンド数を当該新規レコード中の「大当たりラウンド数」に加算するステップＢ８、前記判定タイマのリスタートステップＢ９を順次実行した後にリターンする。
【００３７】
要するに、上記した本実施例の構成によれば、大当たりが発生したパチンコ遊技機１にあっては、ラウンド抽選により決まるランダムな回数だけ大入賞口８によるラウンド動作を実行するものであり、この大当たり期間中には、図柄表示部９による図柄変動表示の停止（大当たり抽選動作の結果の表示）が、大入賞口８の閉鎖期間のみ許容されるようになり、また、その図柄変動表示の停止タイミングを示す図柄変動信号を出力するようになる。この場合、大入賞口８の閉鎖期間は、この期間中に、同一の表示部（第１表示部９ａ或いは第２表示部９ｂ）の変動表示の停止が２回以上行われることがない比較的短い時間である２秒に設定されている。
【００３８】
従って、図柄変動信号により示される前記変動表示停止のタイミングは、ラウンド動作が終了したタイミング（大入賞口８の閉鎖期間）に対応するものであり、また、１回当たりのラウンド動作の所要時間は、ほぼ一定と見なし得るから、大当たり期間中に入力された図柄変動信号により示される図柄表示部９における図柄変動表示の停止タイミングの間隔は、１回分のラウンド動作の継続時間及び大入賞口８の閉鎖時間の合計のほぼ整数倍に相当するという特性が存在することになる。
【００３９】
本実施例では、このような特性に基づいて作成したラウンド設定値テーブル（図７参照）が、管理コンピュータ１４側に予め用意されている。また、管理コンピュータ１４側には、パチンコ遊技機１で大当たりが発生したとき（大当たり信号が入力されたとき）並びに当該パチンコ遊技機１から図柄変動信号が入力されたときにタイマ動作を初期状態から開始することにより、図柄表示部９における図柄変動表示の停止タイミングの間隔を計測するように構成されたタイマ機能が設けられている。そして、管理コンピュータ１４は、このタイマ機能により計測した間隔を、前記ラウンド設定値テーブルと照合する動作を行うことにより、図柄変動信号の入力時点までに実行されたラウンド動作の回数（ラウンド数）を算出し、その算出値を順次加算することにより、大当たり期間に実行されたラウンド動作の継続  回数（大当たりラウンド数）を判定する構成となっている。
【００４０】
つまり、管理コンピュータ１４側では、大当たり期間中における図柄変動信号の入力間隔の長短に基づいて当該大当たり期間に実行されたラウンド動作の継続回数を正確に判定できることになる。この場合、管理コンピュータ１４が一般的な遊技場用データ管理システムに設けられるものであった場合には、図柄変動信号のための信号入力手段（入力端子）を既に備えた構成とされているのが通常であるから、大当たり期間におけるラウンド動作の継続回数を集計するために、従来のようなラウンド信号入力手段を別途に付加する必要がなくなり、従って、そのようなラウンド動作の継続回数の集計を、ハードウエアの変更を伴うことのないコスト安な構成で行い得るようになる。
【００４１】
また、管理コンピュータ１４により作成される大当たり履歴データ（図３参照）中には、大当たり中において図柄表示部９の図柄変動表示を伴ったラウンド動作の全ラウンド数に占める割合を示す「図柄変動率」、大当たり中において図柄表示部９の図柄変動表示を伴わなかったラウンド動作の回数の全ラウンド数に占める割合を示す「図柄変動無ラウンド数」が記録されるから、大入賞口８の閉鎖期間に図柄表示部９の変動表示が停止した状態（遊技者に不快感を与えないと想定される状態）の発生回数、或いは大当たり期間中における大入賞口８の閉鎖期間に図柄表示部９の変動表示が停止しなかった状態（遊技者に不快感を与えると想定される状態）の発生回数をそれぞれ示す情報を把握できることになり、このような情報をパチンコ遊技機１の釘調整作業の目安として提供できるようになる。
【００４２】
ここで、上記のような情報の意義について説明する。即ち、管理対象となるパチンコ遊技機１は、大当たり中は限られた期間（大入賞口８の閉鎖期間）のみ図柄変動を停止することや、遊技場の利益を確保することなどから、対象となるスタート入賞口６、７の入賞率はあまり高くする必要はない。しかしながら、大入賞口８の閉鎖期間中に図柄変動が停止しないと、最大の遊技性である大当たり中に図柄変動を停止する機会が減少するため、遊技者に不快感を与えてしまう。つまり、対象となるスタート入賞口６、７の入賞率は、大当たり中に図柄変動が停止しないラウンドが生じない程度の入賞率を最低ラインとして釘調整を行うことが遊技性を確保する上で望ましい。このように、上記情報は釘調整作業の目安として非常に有意義である。
尚、上記大当たり履歴データ中には、「図柄変動率」及び「図柄変動無ラウンド数」の双方を記録する必要はなく、一方のみを記録しても良いものである。
【００４３】
（その他の実施の形態）
本発明は上記し且つ図面に示した実施例に限定されるものではなく、例えば以下に述べるような変形或いは拡大が可能である。
【００４４】
管理対象となるパチンコ遊技機１は、大当たり期間には、大入賞口８の開放期間（ラウンド動作が行われている期間）での図柄変動表示の実行が禁止される構成としたが、図柄変動表示の停止を大入賞口８の閉鎖期間においてのみ行うことが前提であれば、大入賞口８の開放期間に図柄変動表示を実行する構成としても良いものである。
【００４５】
また、ラウンド数は１〜１５のどのラウンドも選択される可能性があったが、３、６、９、１２、１５のうちの何れかから選択するなど、特定のラウンド数のみが選択されるようにしても良い。そのようなパチンコ遊技機である場合には、判定したラウンド数が選択されるべきラウンド数と異なる場合に補正する（例えば５ラウンドと判定した場合には６ラウンドに切り上げる）ようにすれば、さらにラウンド判定の信頼性が高まる。
【００４６】
さらに、管理対象となるパチンコ遊技機１は、図柄変動表示を行う表示部や入賞により抽選動作の契機となるスタート入賞口などが一つである構成としても良い。
大当たりが重複した場合にラウンド数を合算するようにしたが、大当たりが重複した場合に大当たり信号が途切れたことを契機として大当たりが別々であることを判定し、各々の大当たりのラウンド数を判定するようにしても良い。
判定手段、集計手段の機能を管理コンピュータ１４で実現する構成としたが、当該機能を、呼出ランプユニット１１や入出力装置１２或いは他の機器で実現する構成としても良い。
大当たり履歴データ（図３参照）中の「大当たりラウンド数」などのデータを、呼出ランプユニット１１或いは他の表示端末などを利用して遊技者向けに表示する構成としても良い。
【００４７】
パチンコ遊技機１は、図柄表示部９での図柄変動表示の停止毎（抽選結果の確定毎）に図柄変動信号を出力する構成したが、図柄表示部９の第１表示部９ａ及び第２表示部９ｂの各変動表示停止タイミングを示す信号（例えば、図柄変動表示の実行期間中継続的に出力され、その出力停止タイミングが変動表示停止タイミングを示す信号）であれば良いものである。また、パチンコ遊技機１は、第１表示部９ａ及び第２表示部９ｂの各変動表示停止タイミングを個別に示す２種類の信号を出力する構成であっても良い。この場合、管理コンピュータ１４側には、２種類の信号のための入力部を別々に設けるようにしても良いが、ワイヤードＯＲ接続を利用することにより１つの入力部にて対応する構成としても良い。
【００４８】
また、大当たり中における図柄変動信号数＝ラウンド数としても良いものである。
さらに、大当たり中の最終ラウンドについては、大入賞口８の開放後、そのまま大当たりが終了してしまうケースも考えられるため、大当たり終了後の最初の図柄変動信号を大当たり中に入力したと見なしたり、大当たり中の最後の図柄変動信号入力から大当たり信号の入力が終了するまでの間隔をラウンド判定のために使用しても良い。また、最後のラウンドについては図柄変動信号を入力しなくともラウンド動作が行われたとして継続数を「１」（ないし所定数）加算するように補正しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施例を示すシステム全体の概略的構成図
【図２】パチンコ遊技機の概略的な正面図
【図３】大当たり履歴データの例を示す図
【図４】管理コンピュータによる制御内容を示すフローチャート（その１）
【図５】管理コンピュータによる制御内容を示すフローチャート（その２）
【図６】管理コンピュータによる制御内容を示すフローチャート（その３）
【図７】ラウンド設定値テーブルの一例を示す図
【符号の説明】
【００５０】
１はパチンコ遊技機、６は第１スタート入賞口（特定入賞口）、７は第２スタート入賞口（特定入賞口）、８は大入賞口、８ａは電動役物、９は図柄表示部（変動表示装置）、１４は管理コンピュータ（判定手段、集計手段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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