(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上端を車体側の支持部（１４）に枢支されて揺動するアーム部（１７）と、前記アーム部（１７）の下端に設けられて運転者の足（Ｆ）で踏まれる踏面部（１８）とを備えるブレーキペダルにおいて、
前記アーム部（１７）は、上端が前記支持部（１４）に第１支点（１９）で枢支されるとともに下端が前記踏面部（１８）に第３支点（２１）で枢支される第１リンク（１５）と、上端が前記支持部（１４）に前記第１支点（１９）よりも下方の第２支点（２０）で枢支されるとともに下端が前記踏面部（１８）に前記第３支点（２１）よりも下方の第４支点（２２）で枢支される第２リンク（１６）とを備え、
前記第１、第２リンク（１５，１６）は、ブレーキペダルの非操作時に車両側面視で部分的に重なる位置に配置されて、前記支持部（１４）および前記踏面部（１８）と共に四節リンクを構成し、
前記第３支点を構成するピン（２１）は、前記踏面部（１８）に形成した長孔（１８ａ）に上下方向に摺動自在に支持されていて、前記ピン（２１）が前記踏面部（１８）の踏み込みに連動して前記長孔（１８ａ）の上部側に摺動することにより、前記踏面部（１８）が車体に対する前傾角（α）を増加させながら前方に移動することを特徴とするブレーキペダル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上端を車体側の支持部に枢支されて揺動するアーム部と、前記アーム部の下端に設けられて運転者の足で踏まれる踏面部とを備えるブレーキペダルに関する。
【背景技術】
【０００２】
ブレーキペダルのレバー部の下端に設けた踏み板部の角度が運転者の足に対して操作し易い角度となるように、レバー部に対する踏み板部の角度を多段階に調整可能にしたものが、下記特許文献１により公知である。
【特許文献１】特開平０９−２６７７２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
図６は、従来のブレーキペダルを模式的に示すもので、車体０１に支点０２で上端を枢支されたアーム部０３の下端に踏面部０４が固定されている。アーム部０３に対して踏面部０４が成す角度は一定であるため、車体に対して踏面部０４が成す前傾角αは該踏面部０４の前進に伴って変化する。
【０００４】
従って、上部特許文献１に記載された発明のように、ブレーキペダルの非作動時に踏面部０４の前傾角αを適切に設定しても、ブレーキペダルの作動（踏み込み）に伴って踏面部０４の前傾角αが変化し、その前傾角αが負値（後傾角）になる場合がある。そのため、運転者の足と踏面部０４との角度が不自然になり、運転者の足首に負担が掛かったり、踏力が踏面部０４に効率的に伝達できなくなったりする問題があった。
【０００５】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、ブレーキペダルの操作性を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、上端を車体側の支持部に枢支されて揺動するアーム部と、前記アーム部の下端に設けられて運転者の足で踏まれる踏面部とを備えるブレーキペダルにおいて、前記アーム部は、上端が前記支持部に第１支点で枢支されるとともに下端が前記踏面部に第３支点で枢支される第１リンクと、上端が前記支持部に前記第１支点よりも下方の第２支点で枢支されるとともに下端が前記踏面部に前記第３支点よりも下方の第４支点で枢支される第２リンクとを備え、前記第１、第２リンクは、ブレーキペダルの非操作時に車両側面視で部分的に重なる位置に配置されて、前記支持部および前記踏面部と共に四節リンクを構成し、前記第３支点を構成するピンは、前記踏面部に形成した長孔に上下方向に摺動自在に支持されていて、前記ピンが前記踏面部の踏み込みに連動して前記長孔の上部側に摺動することにより、前記踏面部が車体に対する前傾角を増加させながら前方に移動することを特徴とするブレーキペダルが提案される。
【０００７】
尚、実施の形態のペダルブラケット１４は本発明の支持部に対応する。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の構成によれば、上端を車体側の支持部に枢支したアーム部が、上端が支持部に第１支点で枢支されるとともに下端が踏面部に第３支点で枢支される第１リンクと、上端が支持部に第１支点よりも下方の第２支点で枢支されるとともに下端が踏面部に第３支点よりも下方の第４支点で枢支される第２リンクとを備えて、支持部および踏面部と共に四節リンクを構成し、前記第３支点を構成するピンが踏面部に形成した長孔に上下方向に摺動自在に支持されていて、該ピンが踏面部の踏み込みに連動して前記長孔の上部側に摺動することにより、踏面部が車体に対する前傾角を増加させながら前方に移動するので、アーム部の下端に設けた踏面部を運転者が足で踏んで前方に移動させたとき、運転者が脚を伸ばすのに応じて足首の角度が増加しても、その足首の角度の増加に追従するように踏面部の前倒角が増加することで、運転者の足首が不自然に屈曲して負担が増加するのを防止し、かつ踏力を踏面部に効率的に伝達することができる。しかも、第３支点を構成するピンを踏面部に形成した長孔に上下方向に摺動自在に支持するだけなので、踏面部の前倒角の設計自由度を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態および参考形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１０】
図１〜図３は本発明の第１の参考形態を示すもので、図１は自動車のブレーキペダルの側面図（図２の１−１線断面図）、図２は図１の２方向矢視図、図３はブレーキペダルの四節リンクの作用説明図である。
【００１１】
図１および図２に示すように、自動車のブレーキペダル１１は、ダッシュボードロア１２にボルト１３…で固定された水平断面「コ」字状のペダルブラケット１４に前後揺動可能に支持されるもので、上側に位置する第１リンク１５および下側に位置する第２リンク１６より成るアーム部１７と、アーム部１７の下端に設けられて運転者の足で踏まれる踏面部１８とを備える。
【００１２】
ペダルブラケット１４は、ボルト１３…でダッシュボードロア１２に固定される底板１４ａの左右両側縁から後方に折り曲げられた右側板１４ｂおよび左側板１４ｃを備えており、右側板１４ｂおよび左側板１４ｃ間に架設したピンよりなる第１支点１９に第１リンク１５の上端が前後揺動可能に枢支されるとともに、左側板１４ｃに設けたピンよりなる第２支点２０に第２リンク１６の上端が前後揺動可能に枢支される。また第１リンク１５の下端に踏面部１８の前面上部がピンよりなる第３支点２１を介して枢支されるとともに、第２リンク１６の下端に踏面部１８の前面下部がピンよりなる第４支点２２を介して枢支される。第２リンク１６を枢支する第２支点２０が左側板１４ｃだけに片持ち支持されているのは、第２支点２０が第１リンク１５と干渉するのを避けるためである。
【００１３】
第１、第２リンク１５，１６は同一形状の部材であって、第１支点１９および第３支点２１の距離と、第２支点２０および第４支点２２の距離とは等しく、かつ第１支点１９および第２支点２０の距離と、第３支点２１および第４支点２２の距離とは等しく設定される。即ち、第１支点１９〜第４支点２２は平行四辺形の頂点に位置し、ペダルブラケット１４、第１、第２リンク１５，１６および踏面部１８は四節平行リンクを構成する。
【００１４】
ペダルブラケット１４の右側板１４ｂの上端から後方に延びるスプリング支持部１４ｄと、第１リンク１５とがリターンスプリング２３で接続されており、このリターンスプリング２３が収縮しようとする弾発力で、ブレーキペダル１１のアーム部１７は最も後方に揺動した非作動位置（図１に実線で示す位置）に向けて付勢される。また第１リンク１５にピン２４で枢支されたプッシュ・プルロッド２５が、ペダルブラケット１４およびダッシュボードロア１２に形成した開口１４ｅ，１２ａを貫通して図示せぬ負圧ブースタに接続される。
【００１５】
ブレーキペダル１１は、非作動時には図１の実線位置にあり、そこから運転者が足で踏面部１８を踏み込むと鎖線位置へと前進する。このとき、ペダルブラケット１４、第１、第２リンク１５，１６および踏面部１８は四節平行リンクを構成するため、踏面部１８は車体に対する角度を変えずに前進する。図３に示すように、運転者が足Ｆで操作し易いように、ブレーキペダル１１の踏面部１８は車体に対して前傾角αだけ傾斜している。そしてブレーキペダル１１が操作されて踏面部１８が前進する間、踏面部１８の前傾角αは全く変化せず、もちろん前傾角αが負になること（図６の従来例参照）もない。言い換えると、ブレーキペダル１１の踏面部１８の前進に伴って、アーム部１７を構成する第１リンク１５および第２リンク１６に対する踏面部１８の成す角度が変化することになる。
【００１６】
これにより、踏面部１８はその位置に関わらずに最適の前傾角αを維持することになり、運転者の足首角度βが不自然に変化するのを防止して、ブレーキペダル１１の操作性の向上および運転者の操作負担の軽減が可能になるだけでなく、踏力を踏面部１８に効果的に伝達することが可能となり、ブレーキペダル１１の操作性が向上する。
【００１７】
次に、図４に基づいて本発明の第２の参考形態を説明する。
【００１８】
第１の参考形態ではブレーキペダル１１の踏面部１８が前傾角αを変化させずに前進するようになっているが、第２の実施の形態ではブレーキペダル１１の踏面部１８の前傾角αが、踏面部１８の前進に伴って増加するようになっている。その理由は、運転者がブレーキペダル１１を踏むとき、足首を中心にして爪先を前方に移動させるように足首角度βを増加させる傾向があるため、それに応じて踏面部１８の前傾角αを増加させれば、運転者の足首の負担がより一層減少してブレーキペダル１１の操作性が更に増加する。
【００１９】
ブレーキペダル１１の踏面部１８の前傾角αを、踏面部１８の前進に伴って増加させるには、ペダルブラケット１４、第１、第２リンク１５，１６および踏面部１８が構成する四節リンクを所定の非平行リンクとすることで達成される。第２の参考形態では、第１リンク１５の長さを第２リンク１６の長さよりも短く設定することにより、非平行リンクを構成している。
【００２０】
次に、図５に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
【００２１】
本発明の実施の形態は、上述した第２の参考形態の変形であって、第２リンク１６の下端はピン２２で踏面部１８の下部に枢支されているが、第１リンク１５の下端のピン２１は踏面部１８の上部に形成した長孔１８ａに上下方向に摺動自在に支持されており、ブレーキペダル１１の非作動時にピン２１は長孔１８ａの下部に位置している。この状態からブレーキペダル１１の踏面部１８を踏み込むとピン２１が長孔１８ａの上部側に摺動することで、踏面部１８の前進に伴ってその前傾角αを増加させることができる。
【００２２】
この実施の形態によれば、上述した第２の参考形態の効果を全て達成しながら、踏面部１８の前傾角αの設計自由度を高めることができる。
【００２３】
以上、本発明の実施の形態および参考形態を詳述したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】第１の参考形態に係る自動車のブレーキペダルの側面図（図２の１−１線断面図）
【図２】図１の２方向矢視図
【図３】ブレーキペダルの四節リンクの作用説明図
【図４】第２の参考形態に係るブレーキペダルの四節リンクの作用説明図
【図５】本発明の実施の形態に係るブレーキペダルの四節リンクの作用説明図
【図６】従来例に係るブレーキペダルの作用説明図
【符号の説明】
【００２５】
１４        ペダルブラケット（支持部）
１５        第１リンク
１６        第２リンク
１７        アーム部
１８        踏面部
１８ａ      長孔
１９        第１支点
２０        第２支点
２１        第３支点（第３支点を構成するピン）
２２        第４支点
Ｆ          運転者の足
α          車体に対する前傾角                                                                                
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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