(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キーパッド装置であって、
一定の規則に沿って配列された複数のキーを備えたキーパッドと、
キーパッドの下方に設けられ、下面に複数のパターン１２１が印刷された導光板と、
導光板の一面でキーパッドの反対側に設けられ、上記のキーとパターンに対応する複数のメタルドームを有するメタルドーム層と、
導光板の一側に設けられた少なくとも１つのＬＥＤとを含み、
上記パターンは接着材と反射材を含み、
上記メタルドームはそれぞれ上記パターンに直接貼付けられることを特徴とするキーパッド装置。
【請求項２】
前記導光板は板材と薄膜のいずれかであることを特徴とする請求項１記載のキーパッド装置。
【請求項３】
前記板材の材質はポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）であることを特徴とする請求項２記載のキーパッド装置。
【請求項４】
前記薄膜の材質はポリカーボネート（ＰＣ）とポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）のいずれかであることを特徴とする請求項２記載のキーパッド装置。
【請求項５】
前記接着材は接着剤であることを特徴とする請求項１記載のキーパッド装置。
【請求項６】
前記反射材は二酸化珪素と二酸化チタンのいずれかであることを特徴とする請求項１記載のキーパッド装置。
【請求項７】
前記複数のパターンはキーの配列規則と合致することを特徴とする請求項１記載のキーパッド装置。
【請求項８】
前記導光板とメタルドームの間には、メタルドームとの接触による導光板の損傷を防ぐ保護層が設けられていることを特徴とする請求項1記載のキーパッド装置。
【請求項９】
前記キーパッド装置は更にプリント回路基板（ＰＣＢ）を含み、前記キーパッド、導光板、保護層、メタルドーム層、及びＰＣＢは上から下へ順次組み立てられることを特徴とする請求項８記載のキーパッド装置。
【請求項１０】
前記キーパッド装置は更にプリント回路基板（ＰＣＢ）を含み、前記キーパッド、導光板、メタルドーム層、及びＰＣＢは上から下へ順次組み立てられることを特徴とする請求項1記載のキーパッド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子製品のキーパッド装置に関し、特にバックライト光源を組み入れたキーパッド装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子製品の操作キーはバックライトを設置したものが多い。バックライトを設けた操作キーは押圧時に発光し、暗い環境でも操作が可能である。図１を参照する。図１は従来の電子装置のキーパッド構成の正面透視図である。図１に示すキーパッド構成１は、複数のキー１１と複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）１２を備える。ＬＥＤ１２は電子装置の付加機能を合わせるように設けられ、例えば携帯電話の場合、ダイヤル時や夜間操作時に発光するようにキーパッド構成を設定することができ、そのバックライト光源はすなわちＬＥＤ１２である。
【０００３】
上記バックライト光源は簡単に設置できる。図１に示すように、キーパッド構成１では複数のキー１１の間にＬＥＤ１２が設けられている。しかし、このような配置には発光効果が均一ではないという欠点がある。なぜならば、各ＬＥＤ１２による光は距離の増加に伴って逓減するからである。したがって、バックライト光源は照明の効果があるが、発光効果が均一ではない。
【０００４】
ＬＥＤバックライト光源に代わるものとして、導光板を組み入れたバックライトモジュールが開発された。バックライトモジュールに設けられる導光板は、光の進行方向を導き、パネルの輝度を高めて光度を均一にする効果がある。図２を参照する。図２は従来の導光装置を示す説明図である。図２に示すように、導光板２２の側面に設けられた光源２１による光は、導光板２２の側面から導光板２２内に入射し、導光板２２の内部で何回か反射してから、入射方向の反対方向に沿って出射する。反射の過程では一部の光が導光板に設けられた突起パターン２３により散乱され、導光板２２の表面から出射して液晶パネルの光源となる。このパターン２３はスクリーン印刷やエッチング法で作成される。
【０００５】
図３を参照する。図３は従来の携帯電話に設けられた導光装置を表す説明図である。導光板を携帯電話など携帯型電子装置のキーパッド装置に用いる場合は、導光板２２のパターン２３のある面に接着フィルム３３を設け、これでドームシート３４に貼付する。ドームシート３４の表面３４１には接着材が塗布されているため、メタルドーム３５を介してプリント回路基板（ＰＣＢ）３６と接続することができる。接着層を重ねたこのような構成は製作が困難であるのみならず、携帯電話の薄型化も妨げている。
【０００６】
したがって、本発明は製作が容易でコストを節減できるバックライトモジュールを備えたキーパッド装置を提供する。このキーパッド装置は携帯電話、ＰＤＡ、ＧＰＳ（全地球測位システム）、ＤＶ（デジタルビデオカメラ）、携帯型ＤＶＤプレイヤー、ノートブックパソコンなどに適し、携帯型電子装置の薄型化と低コスト化に役立つ。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明はキーパッドの光度を高めてバックライトＬＥＤの数量を削減するため、バックライト光源、導光板、及びキーパッド構成がモジュール化されたキーパッド装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明はキーパッド装置を提供する。該装置は、一定の規則に沿って配列された複数のキーを備えたキーパッドと、キーパッドの下方に設けられ、表面に複数のパターン１２１が印刷された導光板と、導光板の一側に設けられた少なくとも１つのＬＥＤとを含む。該パターンは接着材と反射材を含む。
【発明の効果】
【０００９】
本発明はキーパッド装置にモジュール化された導光板を設置し、製作工程を簡素化する。導光板のパターンには接着材と反射材が設けられており、接着材は製作工程の簡素化に役立ち、反射材はキーパッドの光度向上とＬＥＤ数の削減に役立つ。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
かかる装置の特徴を詳述するために、具体的な実施例を挙げ、図示を参照して以下に説明する。
【００１１】
図４を参照する。本発明によるキーパッド装置は、複数のキー１１１を備えたキーパッド１１０と、表面に複数のパターン１２１が設けられ、側面に少なくとも１つのＬＥＤ１５０が設けられた導光板１２０（図５参照）と、パターン１２１とキー１１１の位置に対応する複数のメタルドーム１３１が設けられたメタルドーム層１３０と、ＰＣＢ１４０とを含む。上記キーパッド１１０、導光板１２０、メタルドーム層１３０、及びＰＣＢ１４０を図４に示すどおりに組み立てば図５に示すキーパッド装置（キーパッド１１０を除いた状態）となる。図５に示すように、導光板１２０の一側にはＬＥＤ１５０が２個設けられている。もっともＬＥＤ１５０の数量と設置位置は図に示すものに限らず、導光板１２０の他側か複数の側辺に１個以上のＬＥＤ１５０を設けることが可能である。
【００１２】
図６を参照する。図６はキーパッド装置からキーパッド１１０を除いた状態の側面図である。図６に示すように、上記導光板１２０、メタルドーム層１３０、及びＰＣＢ１４０は台座１６０により結合されている。上記メタルドーム層１３０のメタルドーム１３１との接触で導光板１２０のパターン１２１が破損するのを防ぐため、導光板１２０とメタルドーム層１３０の間に保護層１７０を設けることが望ましい。導光板１２０、保護層１７０、メタルドーム層１３０、及びＰＣＢ１４０はともに台座１６０に収容され相互接続されている。その拡大図については図７を参照する。
【００１３】
図８を参照する。図８は本発明による導光板１２０の構造を表す説明図である。導光板１２０は基板１２２と複数のパターン１２１を含む。基板１２２の表面１２３に印刷されたパターン１２１は接着材と反射材を含む。
【００１４】
上記基板１２２は板材や薄膜などの導光部材である。板材の材質は例えばポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）であり、薄膜の材質は例えばポリカーボネート（ＰＣ）やポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）である。もっとも、当業者に周知される他の導光部材を利用することも可能である。上記接着材は例えば接着剤であり、上記反射材は例えば二酸化珪素（SiO2）または二酸化チタン（TiO2）である。もっとも、当業者に周知される他の接着材と反射材を利用することも可能である。
【００１５】
図９を参照する。図９は本発明による導光板１２０とメタルドーム１３１など他素子との接続状態を表す説明図である。上記パターン１２２には接着材が設けられているため、複数のメタルドーム１３１をパターン１２２に貼り付けて、パターン１２２とＰＣＢ１４０を接続することが可能である。
【００１６】
以上は本発明に好ましい実施例であって、本発明の実施の範囲を限定するものではない。よって、当業者のなし得る修正、もしくは変更であって、本発明の精神の下においてなされ、本発明に対して均等の効果を有するものは、いずれも本発明の特許請求の範囲に属するものとする。
【産業上の利用可能性】
【００１７】
本発明は従来のキーパッド装置にモジュール化された導光板を設置することを内容とし、実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】従来の電子装置のキーパッド構成の正面透視図である。
【図２】従来の導光装置を示す説明図である。
【図３】従来の携帯電話に設けられた導光装置を表す説明図である。
【図４】本発明によるキーパッド装置の分解図である。
【図５】図４に示すキーパッド装置からキーパッドを除いた状態の正面図である。
【図６】図４に示すキーパッド装置からキーパッドを除いた状態の側面図である。
【図７】図６に示すキーパッド装置の一部拡大図である。
【図８】本発明による導光板の構造を表す説明図である。
【図９】本発明による導光板とメタルドームなど他素子との接続状態を表す説明図である。
【符号の説明】
【００１９】
１              キーパッド構成
１１            キー
１２、１５０    ＬＥＤ
２１            光源
２２、１２０    導光板
２３、１２１    パターン
３３            接着フィルム
３４、１３０    ドームシート
３５、１３１    メタルドーム
３６、１４０    ＰＣＢ
１１０          キーパッド
１６０          台座
１７０          保護層
３４１          ドームシートの表面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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