(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通過する空気と熱媒体との熱交換を行うコア部（１１）を有する熱交換器（１）と、
前記熱交換器（１）の空気流れ下流側に配置され、前記熱交換器（１）に空気を供給する送風機（３）と、
前記送風機（３）を保持するとともに、前記熱交換器（１）から前記送風機（３）に至る空気通路を形成するシュラウド（４）とを備え、
前記送風機（３）は前記熱交換器（１）よりも車両後方側に配置され、
前記シュラウド（４）の空気流れ上流側の端部（４１、４２）は、前記熱交換器（１）のうち前記コア部（１１）の側方に配置される側方部（１２ａ、１３）の最前面よりも車両後方側に位置しており、
前記シュラウド（４）の空気流れ上流側の端部（４１、４２）と前記側方部（１２ａ、１３）との間には、隙間（１４、１５）が設けられており、
前記シュラウド（４）は、空気流れ下流側から空気流れ上流側へ向かって車両幅方向寸法が次第に拡大する形状であり、
前記シュラウド（４）の空気流れ上流側部分は、前記側方部（１２ａ、１３）の表面に沿って車両前方側に延びており、
前記シュラウド（４）の空気流れ上流側の端部（４１、４２）には、車両幅方向に広がる曲面が形成されており、
前記隙間（１４、１５）は、空気流れ上流側に向かって車両幅方向に広がっていることを特徴とするクーリングモジュール。
【請求項２】
前記曲面は、前記シュラウド（４）の空気流れ上流側の端部（４１、４２）の板面が、空気流れ上流側に向かって車両幅方向に広がる湾曲面をなすことにより構成されていることを特徴とする請求項１に記載のクーリングモジュール。
【請求項３】
前記側方部（１２ａ、１３）における前記シュラウド（４）の前記曲面に対向する部位には、前記シュラウド（４）側に突出する曲面が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のクーリングモジュール。
【請求項４】
前記側方部は、前記熱交換器（１）の付属部品（１３）により構成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載のクーリングモジュール。
【請求項５】
前記熱交換器は、冷凍サイクル内を循環する冷媒と空気とを熱交換して前記冷媒を凝縮させるコンデンサ（１）であり、
前記付属部品（１３）は、前記コンデンサ（１）により凝縮された前記冷媒を気液分離するモジュレータ（１３）であり、
前記モジュレータ（１３）の表面形状により前記シュラウド（４）側に突出する曲面が構成されていることを特徴とする請求項４に記載のクーリングモジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱交換器とシュラウドとを一体に組み付けたクーリングモジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、冷媒を冷却するコンデンサ、エンジン冷却水を冷却するラジエータ、コンデンサおよびラジエータに冷却空気を流通させる送風機、コンデンサおよびラジエータを通過する空気流をガイドするシュラウド等から構成されるクーリングモジュールが知られている。（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このようなクーリングモジュールにおいて、図４に示すように、シュラウドＪ４をコンデンサＪ１側まで延長し、ラジエータＪ２とコンデンサＪ１とをシュラウドＪ４で繋ぐレイアウトがある。このとき、振動や熱膨張による干渉を防止するために、シュラウドＪ４はコンデンサＪ１およびラジエータＪ２と隙間を設けて組み付けられている。
【特許文献１】特開２００２−１３９２９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記レイアウトのクーリングモジュールにおいて、送風機Ｊ３が作動してシュラウドＪ４の空気流れ上流側の端部Ｊ４１とコンデンサＪ１のモジュレータＪ１３との隙間Ｊ１４から冷却風が流入する際に、シュラウドＪ４の空気流れ上流側の端部Ｊ４１のエッジ部において冷却風の流れが乱され、騒音が発生するという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記点に鑑み、送風機作動時の騒音を低減することができるクーリングモジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、通過する空気と熱媒体との熱交換を行うコア部（１１）を有する熱交換器（１）と、熱交換器（１）の空気流れ下流側に配置され、熱交換器（１）に空気を供給する送風機（３）と、送風機（３）を保持するとともに、熱交換器（１）から送風機（３）に至る空気通路を形成するシュラウド（４）とを備え、
送風機（３）は熱交換器（１）よりも車両後方側に配置され、
シュラウド（４）の空気流れ上流側の端部（４１、４２）は、熱交換器（１）のうちコア部（１１）の側方に配置される側方部（１２ａ、１３）の最前面よりも車両後方側に位置しており、
シュラウド（４）の空気流れ上流側の端部（４１、４２）と側方部（１２ａ、１３）との間には、隙間（１４、１５）が設けられており、
シュラウド（４）は、空気流れ下流側から空気流れ上流側へ向かって車両幅方向寸法が次第に拡大する形状であり、
シュラウド（４）の空気流れ上流側部分は、側方部（１２ａ、１３）の表面に沿って車両前方側に延びており、
シュラウド（４）の空気流れ上流側の端部（４１、４２）には、車両幅方向に広がる曲面が形成されており、
隙間（１４、１５）は、空気流れ上流側に向かって車両幅方向に広がっていることを特徴としている。
【０００７】
これにより、隙間（１４、１５）から流入する空気は、シュラウド（４）の空気流れ上流側の端部（４１、４２）に形成された車両幅方向に広がる曲面に沿ってスムーズにガイドされるため、送風機（３）作動時の騒音を低減することが可能となる。
【０００８】
具体的には、請求項２に記載の発明のように、請求項１に記載のクーリングモジュールにおいて、曲面を、シュラウド（４）の空気流れ上流側の端部（４１、４２）の板面が、空気流れ上流側に向かって車両幅方向に広がる湾曲面をなすことにより構成してもよい。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明では、請求項１または２に記載のクーリングモジュールにおいて、側方部（１２ａ、１３）における前記シュラウド（４）の前記曲面に対向する部位には、前記シュラウド（４）側に突出する曲面が形成されていることを特徴としている。
【００１１】
これにより、隙間（１４、１５）から流入する空気は、シュラウド（４）の空気流れ上流側の端部（４１、４２）に形成された曲面に沿ってスムーズにガイドされるとともに、熱交換器（１）の側方部（１２ａ、１３）に形成された曲面に沿ってスムーズにガイドされるため、送風機（３）作動時の騒音をより低減することが可能となる。
【００１２】
また、具体的には、請求項４に記載の発明のように、請求項１ないし３のいずれか１つに記載のクーリングモジュールにおいて、側方部は、熱交換器（１）の付属部品（１３）により構成してもよい。
そして、請求項５に記載の発明のように、請求項４に記載のクーリングモジュールにおいて、熱交換器を、冷凍サイクル内を循環する冷媒と空気とを熱交換して冷媒を凝縮させるコンデンサ（１）とし、付属部品（１３）は、コンデンサ（１）により凝縮された冷媒を気液分離するモジュレータ（１３）であり、このモジュレータ（１３）の表面形状によりシュラウド（４）側に突出する曲面を構成してもよい。
【００１３】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態について図１および図２に基づいて説明する。本第１実施形態のクーリングモジュールは車両用であり、このクーリングモジュールは、通常、車両の前端部に搭載される。図１は本第１実施形態に係るクーリングモジュールを示す斜視図で、図２は図１のＡ−Ａ断面図である。なお、図１において、ラジエータ２、送風機３およびシュラウド４は図示を省略している。
【００１５】
図１および図２に示すように、本実施形態のクーリングモジュールは、図示しない冷凍サイクル内を循環する冷媒と外気とを熱交換して冷媒を冷却するコンデンサ１と、図示しないエンジン（内燃機関）の冷却水と外気とを熱交換させて冷却水を冷却するラジエータ２と、コンデンサ１およびラジエータ２に冷却風を送風する送風機３と、送風機３を保持するとともに、送風機３により誘起される空気流がコンデンサ１およびラジエータ２に流れるように空気流をガイドするシュラウド４とを備えている。なお、コンデンサ１が本発明の熱交換器に相当しており、冷媒が熱媒体に相当している。
【００１６】
コンデンサ１およびラジエータ２等は、共通のラジエータサポート５を介して車両ボディ（図示せず）に組み付けられている。ラジエータサポート５は、文献によってはフロントエンドパネルまたはキャリアとも呼ばれる。
【００１７】
コンデンサ１は、ラジエータサポート５のうち最上流部（最前方部）に配置され、コンデンサ１の下流側にラジエータ２が配置されている。また、ラジエータ２の下流側に、送風機３が配置されている。
【００１８】
コンデンサ１は、冷媒が流通する複数本のチューブ１ａおよびコルゲート状に形成されて空気と冷媒との熱交換を促進するフィン１ｂからなる金属製（例えば、アルミニウム合金製）のコア部１１を有している。チューブ１ａの長手方向両端側には、全てのチューブ１ａに連通するとともに、チューブ１ａへの冷媒の分配を行う第１のヘッダタンク１２ａと、チューブ１ａからの冷媒の集合を行う第２のヘッダタンク１２ｂが設けられている。
【００１９】
第２のヘッダタンク１２ｂには、コア部１１から流出した冷媒を気相冷媒と液相冷媒とに分離するモジュレータ１３が一体に構成されている。モジュレータ１３は、第２のヘッダタンク１２ｂの外面側方（コア部１１と反対側の部位）に配置され、一体に接合されている。
【００２０】
本第１実施形態では、チューブ１ａの長手方向は水平方向に延びており、第１、第２のヘッダタンク１２ａ、１２ｂはコア部１１の水平方向両端部に配置されている。また、第１、第２のヘッダタンク１２ａ、１２ｂはそれぞれ楕円筒状に形成されており、モジュレータ１３は円筒状に形成されている。
【００２１】
また、図１および図２ではラジエータ２の具体的構成の図示を省略しているが、ラジエータ２もコンデンサ１と同様に、冷却水が流通する複数本のチューブおよびコルゲート状に形成されて空気と冷媒との熱交換を促進するフィンからなる金属製（例えば、アルミニウム合金製）のコア部、およびチューブの長手方向両端側に配設されて各チューブに連通する金属製（例えば、アルミニウム合金製）または樹脂製（例えば、ガラス繊維入りナイロン）のヘッダタンク等から構成されている。また、ヘッダタンクは、与えられる配置スペースの形態に応じてコア部の上下両側あるいは左右両側に配置されている。
【００２２】
シュラウド４は、樹脂製（例えば、ガラス繊維入りポリプロピレン）であって、コンデンサ１およびラジエータ２と送風機３との隙間を閉塞して送風機３にて誘起された空気流がコンデンサ１およびラジエータ２を迂回して流れることを防止する機能と、送風機３を支持する機能とを有している。
【００２３】
図２に示すように、シュラウド４は、ラジエータ１よりもコンデンサ１側まで延長されている。より詳細には、車両幅方向におけるモジュレータ１３が配置された側では、シュラウド４はモジュレータ１３の表面に沿うように車両前方側まで延長されている。シュラウド４の車両前方（空気流れ上流）側の端部（以下、第１の端部４１という）とモジュレータ１３との間には、第１の隙間１４が設けられている。
【００２４】
シュラウド４における第１の端部４１は、モジュレータ１３側に突出するとともに車両幅方向に広がる曲面形状になっている。この曲面形状は、第１の端部４１の板面が空気流れ上流側に向かって車両幅方向に広がる湾曲面をなすことにより形成されている。また、モジュレータ１３は円筒状であるため、シュラウド４の第１の端部４１側に突出する曲面形状を有している。このため、シュラウド４の第１の端部４１とモジュレータ１３との隙間が車両幅方向の外側に向かって大きくなっている、すなわち、第１の隙間１４は空気流れ上流側に向かって車両幅方向に広がるベルマウス形状になっている。
【００２５】
一方、車両幅方向におけるモジュレータ１３が配置されていない、すなわち第１のヘッダタンク１２ａが配置された側では、シュラウド４は第１のヘッダタンク１２ａに対向する部位まで延長されている。シュラウド４の車両前方（空気流れ上流）側の端部（以下、第２の端部４２という）と第１のヘッダタンク１２ａとの間には第２の隙間１５が設けられている。
【００２６】
シュラウド４における第２の端部４２は、第１のヘッダタンク１２ａ側に突出するとともに車両幅方向に広がる曲面形状になっている。この曲面形状は、第２の端部４２の板面が空気流れ上流側に向かって車両幅方向に広がる湾曲面をなすことにより形成されている。また、第１のヘッダタンク１２ａは楕円筒状であるため、シュラウド４の第２の端部４２側に突出する曲面形状を有している。このため、第２の隙間１５は、空気流れ上流側に向かって車両幅方向に広がるベルマウス形状になっている。
【００２７】
以上説明したように、モジュレータ１３に対向するシュラウド４の第１の端部４１を曲面形状に形成することで、第１の隙間１４から送風機３に流入する空気は、第１の端部４１の曲面形状に沿ってスムーズにガイドされる。これにより、送風機３作動時の騒音を低減することが可能となる。
【００２８】
さらに本実施形態では、第１の端部４１に対向するモジュレータ１３の表面が曲面に成っているため、第１の隙間１４から送風機３に流入する空気は、モジュレータ１３の表面形状に沿ってスムーズにガイドされる。これにより、送風機３作動時の騒音をより低減することが可能となる。
【００２９】
また、シュラウド４の第２の端部４２を曲面形状に形成することで、第２の隙間１５から送風機３に流入する空気は、第２の端部４２の曲面形状に沿ってスムーズにガイドされるとともに、第１のヘッダタンク１２ａの表面形状に沿ってスムーズにガイドされる。これにより、送風機３作動時の騒音をさらに低減することが可能となる。
【００３０】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について図３に基づいて説明する。本第２実施形態は、上記第１実施形態に比較して、シュラウド４の第１の端部４１の形状が異なるものである。上記第１実施形態と同様の部分については同一の符号を付して説明を省略する。
【００３１】
図３は、本第２実施形態係るクーリングモジュールの要部を示す拡大断面図である。図３に示すように、シュラウド４の第１の端部４１は、コンデンサ１と反対側に屈曲する屈曲部４１ａを有している。また、屈曲部４１ａとモジュレータ１３との間には、第１の隙間１４が設けられている。
【００３２】
屈曲部４１ａにおけるモジュレータ１３に対向する部位は、先端に向かって厚みが減少する曲面形状、すなわちＲ形状（円弧曲面状）に形成されている。具体的には、屈曲部４１ａにおけるモジュレータ１３に対向する部位は、角が丸くなっている。このとき、モジュレータ１３の表面も曲面形状になっているため、第１の隙間１４は湾曲面をなして広がるベルマウス形状になっている。
【００３３】
以上説明したように、シュラウド４における第１の端部４１の屈曲部４１ａを先端に向かって厚みが減少する曲面形状に形成することで、第１の隙間１４から送風機３に流入する空気は、屈曲部４１ａの曲面形状に沿ってスムーズにガイドされるとともに、モジュレータ１３の表面形状に沿ってスムーズにガイドされる。これにより、送風機３作動時の騒音を低減することが可能となる。
【００３４】
（他の実施形態）
なお、上記各実施形態では、熱交換器としてコンデンサ１を適用した例を説明したが、これに限らず、他の種類の熱交換器を適用してもよい。
【００３５】
なお、上記各実施形態では、モジュレータ１３を円筒状に形成し、第１、第２のヘッダタンク１２ａ、１２ｂを楕円筒状に形成したが、これらの形状に限らず、例えば角柱状等、他の形状に形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】第１実施形態に係るクーリングモジュールを示す斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】第２実施形態係るクーリングモジュールの要部を示す拡大断面図である。
【図４】従来のクーリングモジュールの要部を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１…コンデンサ（熱交換器）、３…送風機、４…シュラウド、１３…モジュレータ、１４…第１の隙間、４１…第１の端部。
【図１】
0004655902.tif 000002
【図２】
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【図３】
0004655902.tif 000004
【図４】
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