(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートの左右幅方向に延在し、シートクッションの前部を下側から押圧するように膨張可能なバッグと、車両緊急時に該バッグを膨張させるガス発生器とを有する乗員保護装置において、
該バッグ内に、該左右幅方向に延在する区画パネルによって区画された複数の室が形成されており、
このうちの第１の室は該バッグの該左右幅方向の一端から他端にまで延在し、他の室は該第１の室に連通しており、
前記ガス発生器は、該第１の室にガスを供給するように設置されている乗員保護装置であって、
該バッグは、前記シートのシートパンの上側に配置されており、
該区画パネルは、該バッグ内を該シートパン側と乗員側とに区画するように配置され、該区画パネルのシート前方側及び後方側の両端部は、該バッグの該シート前方側及び後方側の内周面にそれぞれ結合されており、
該バッグ内は、該区画パネルよりも該シートパン側が該第１の室となっており、該区画パネルよりも乗員側が該他の室となっており、
該バッグのうち該第１の室の底面部分が該シートパンの上面に固定されており、
該区画パネルに、該第１の室と他の室とを連通するための連通部が設けられており、
該バッグは、該他の室からガスをバッグ外に流出させるベントホールを備えており、
該区画パネルは、該バッグが膨張した状態において、シート前方に向って上り勾配となるように延在していることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項２】
シートの左右幅方向に延在し、シートクッションの前部を下側から押圧するように膨張可能なバッグと、車両緊急時に該バッグを膨張させるガス発生器とを有する乗員保護装置において、
該バッグ内は、該左右幅方向に延在する区画パネルによって第１の室と他の室とに区画されており、
該他の室は該第１の室に連通しており、
前記ガス発生器は、該第１の室にガスを供給するように設置されている乗員保護装置であって、
該バッグは、前記シートのシートパンの上側に配置されており、
該区画パネルは、該バッグ内を該シートパン側と乗員側とに区画するように配置され、該区画パネルのシート前方側及び後方側の両端部は、該バッグの該シート前方側及び後方側の内周面にそれぞれ結合されており、
該バッグ内は、該区画パネルよりも該シートパン側が該第１の室となっており、該区画パネルよりも乗員側が該他の室となっており、
該バッグのうち該第１の室の底面部分が該シートパンの上面に固定されており、
該区画パネルの該左右幅方向の大きさは、該バッグの膨張時の該左右幅方向の大きさよりも小さく、該区画パネルの該左右幅方向の両端部は、該バッグの該左右幅方向の両端側の内周面から所定距離離隔しており、
該区画パネルの該左右幅方向の両端部と、該バッグの該左右幅方向の両端側の内周面との間の間隙は、該第１の室と他の室とを連通する連通部となっており、
該バッグは、該他の室からガスをバッグ外に流出させるベントホールを備えており、
該区画パネルは、該バッグが膨張した状態において、シート前方に向って上り勾配となるように延在していることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項３】
シートの左右幅方向に延在し、シートクッションの前部を下側から押圧するように膨張可能なバッグと、車両緊急時に該バッグを膨張させるガス発生器とを有する乗員保護装置において、
該バッグ内は、該左右幅方向に延在する区画パネルによって第１の室と他の室とに区画されており、
該他の室は該第１の室に連通しており、
前記ガス発生器は、該第１の室にガスを供給するように設置されている乗員保護装置であって、
該バッグは、前記シートのシートパンの上側に配置されており、
該区画パネルは、該バッグ内を該シートパン側と乗員側とに区画するように配置され、該区画パネルのシート前方側及び後方側の両端部は、該バッグの該シート前方側及び後方側の内周面にそれぞれ結合されており、
該バッグ内は、該区画パネルよりも該シートパン側が該第１の室となっており、該区画パネルよりも乗員側が該他の室となっており、
該バッグのうち該第１の室の底面部分が該シートパンの上面に固定されており、
該区画パネルの該左右幅方向の大きさは、該バッグの膨張時の該左右幅方向の大きさよりも小さく、該バッグ内には、該区画パネルが複数枚、該左右幅方向に所定の間隔をあけて多列に配設されており、且つ該左右幅方向の両端側に配置された各区画パネルは、該バッグの該左右幅方向の両端側の内周面から所定距離離隔して配置されており、
各区画パネル相互間の間隙、並びに該左右幅方向の両端側の各区画パネルと該バッグの該左右幅方向の両端側の内周面との間の間隙が、それぞれ、該第１の室と他の室とを連通する連通部となっており、
該バッグは、該他の室からガスをバッグ外に流出させるベントホールを備えており、
該区画パネルは、該バッグが膨張した状態において、シート前方に向って上り勾配となるように延在していることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項４】
シートの左右幅方向に延在し、シートクッションの前部を下側から押圧するように膨張可能なバッグと、車両緊急時に該バッグを膨張させるガス発生器とを有する乗員保護装置において、
該バッグ内に、該左右幅方向に延在する区画パネルによって区画された複数の室が形成されており、
このうちの第１の室は該バッグの該左右幅方向の一端から他端にまで延在し、他の室は該第１の室に連通しており、
前記ガス発生器は、該第１の室にガスを供給するように設置されている乗員保護装置であって、
該バッグは、前記シートのシートパンの上側に配置されており、
該区画パネルは、該バッグ内を該シートパン側と乗員側とに区画するように配置され、該区画パネルのシート前方側及び後方側の両端部は、該バッグの該シート前方側及び後方側の内周面にそれぞれ結合されており、
該バッグ内は、該区画パネルよりも該シートパン側が該第１の室となっており、該区画パネルよりも乗員側が該他の室となっており、
該バッグのうち該第１の室の底面部分が該シートパンの上面に固定されており、
該区画パネルに、該第１の室と他の室とを連通するための連通部が設けられており、
該バッグは、該他の室からガスをバッグ外に流出させるベントホールを備えており、
該区画パネルは、該バッグが膨張した状態において、水平方向に延在していることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項５】
シートの左右幅方向に延在し、シートクッションの前部を下側から押圧するように膨張可能なバッグと、車両緊急時に該バッグを膨張させるガス発生器とを有する乗員保護装置において、
該バッグ内は、該左右幅方向に延在する区画パネルによって第１の室と他の室とに区画されており、
該他の室は該第１の室に連通しており、
前記ガス発生器は、該第１の室にガスを供給するように設置されている乗員保護装置であって、
該バッグは、前記シートのシートパンの上側に配置されており、
該区画パネルは、該バッグ内を該シートパン側と乗員側とに区画するように配置され、該区画パネルのシート前方側及び後方側の両端部は、該バッグの該シート前方側及び後方側の内周面にそれぞれ結合されており、
該バッグ内は、該区画パネルよりも該シートパン側が該第１の室となっており、該区画パネルよりも乗員側が該他の室となっており、
該バッグのうち該第１の室の底面部分が該シートパンの上面に固定されており、
該区画パネルの該左右幅方向の大きさは、該バッグの膨張時の該左右幅方向の大きさよりも小さく、該区画パネルの該左右幅方向の両端部は、該バッグの該左右幅方向の両端側の内周面から所定距離離隔しており、
該区画パネルの該左右幅方向の両端部と、該バッグの該左右幅方向の両端側の内周面との間の間隙は、該第１の室と他の室とを連通する連通部となっており、
該バッグは、該他の室からガスをバッグ外に流出させるベントホールを備えており、
該区画パネルは、該バッグが膨張した状態において、水平方向に延在していることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項６】
シートの左右幅方向に延在し、シートクッションの前部を下側から押圧するように膨張可能なバッグと、車両緊急時に該バッグを膨張させるガス発生器とを有する乗員保護装置において、
該バッグ内は、該左右幅方向に延在する区画パネルによって第１の室と他の室とに区画されており、
該他の室は該第１の室に連通しており、
前記ガス発生器は、該第１の室にガスを供給するように設置されている乗員保護装置であって、
該バッグは、前記シートのシートパンの上側に配置されており、
該区画パネルは、該バッグ内を該シートパン側と乗員側とに区画するように配置され、該区画パネルのシート前方側及び後方側の両端部は、該バッグの該シート前方側及び後方側の内周面にそれぞれ結合されており、
該バッグ内は、該区画パネルよりも該シートパン側が該第１の室となっており、該区画パネルよりも乗員側が該他の室となっており、
該バッグのうち該第１の室の底面部分が該シートパンの上面に固定されており、
該区画パネルの該左右幅方向の大きさは、該バッグの膨張時の該左右幅方向の大きさよりも小さく、該バッグ内には、該区画パネルが複数枚、該左右幅方向に所定の間隔をあけて多列に配設されており、且つ該左右幅方向の両端側に配置された各区画パネルは、該バッグの該左右幅方向の両端側の内周面から所定距離離隔して配置されており、
各区画パネル相互間の間隙、並びに該左右幅方向の両端側の各区画パネルと該バッグの該左右幅方向の両端側の内周面との間の間隙が、それぞれ、該第１の室と他の室とを連通する連通部となっており、
該バッグは、該他の室からガスをバッグ外に流出させるベントホールを備えており、
該区画パネルは、該バッグが膨張した状態において、水平方向に延在していることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項７】
シートの左右幅方向に延在し、シートクッションの前部を下側から押圧するように膨張可能なバッグと、車両緊急時に該バッグを膨張させるガス発生器とを有する乗員保護装置において、
該バッグ内に、該左右幅方向に延在する区画パネルによって区画された複数の室が形成されており、
このうちの第１の室は該バッグの該左右幅方向の一端から他端にまで延在し、他の室は該第１の室に連通しており、
前記ガス発生器は、該第１の室にガスを供給するように設置されている乗員保護装置であって、
該バッグは、前記シートのシートパンの上側に配置されており、
該区画パネルは、該バッグ内をシート前方側とシート後方側とに区画するように配置され、該区画パネルの上側及び下側の両端部は、該バッグの上側及び下側の内周面にそれぞれ結合されており、
該バッグ内は、該区画パネルよりも該前方側が該第１の室となっており、該区画パネルよりも該後方側が該他の室となっており、
該バッグのうち該区画パネルの前記下側端部よりも該第１の室側の底面部分が該シートパンの上面に固定されており、
該区画パネルに、該第１の室と他の室とを連通するための連通部が設けられており、
該バッグは、該他の室からガスをバッグ外に流出させるベントホールを備えており、
該シートパンの上面は、シート前方に向って上り勾配となるように延在していることを特徴とする乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両の座席の乗員を衝突時に保護するための乗員保護装置に関するものであり、特に前衝突時に乗員の腰部を拘束し、乗員の身体が前方及び下方に移動することを防止するよう構成された乗員保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の乗員を衝突時に保護するシステムとして、シートベルトを装着していても前衝突時に乗員がラップベルトの下側をくぐり抜けようとするサブマリン現象を防止するために、特開２００２−７９８６１号公報、特開２００２−７９８６２号公報、特開２００２−１４５００２号公報には、シートクッションとシートパンとの間に膨張可能なバッグを配置し、車両衝突時にこのバッグを膨張させることによりシートクッションの前部を押し上げるようにした乗員保護装置が記載されている。
【０００３】
特開２００２−７９８６１号公報及び特開２００２−７９８６２号公報では、バッグ内部にインフレータが配置されると共に、このインフレータを囲むように筒状のディフューザ又は整流布を配置し、インフレータからのガスを分散させたり、該ガスをバッグの両端に向けて案内することが記載されている。
【０００４】
特開２００２−１４５００２号公報では、バッグ内にバッグ長手方向に延在するパイプが差し込まれ、バッグ外に配置されたインフレータからパイプを介してバッグ内にガスを吹き込むようにしている。該パイプには、その長手方向に間隔をおいて複数のガス噴出用の孔が設けられている。
【特許文献１】特開２００２−７９８６１号公報
【特許文献２】特開２００２−７９８６２号公報
【特許文献３】特開２００２−１４５００２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来の乗員保護装置にあっては、いずれも、バッグが膨張するときにバッグの長手方向の一部が早期に膨張し、他の部分の膨張が遅れるようになることが考えられる。
【０００６】
例えば、特開２００２−７９８６１号公報及び特開２００２−７９８６２号公報では、ディフューザや整流布のガス出口付近のみが他の部分よりも早期に膨張するおそれがある。
【０００７】
特開２００２−１４５００２号公報では、パイプのガス噴出口のうちインフレータに近いガス噴出口近傍が他部分よりも早期に膨張するおそれがある。
【０００８】
本発明は、上記従来の問題点を解消し、バッグの長手方向の各部分が略々同時に膨張する乗員保護装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明（請求項１）の乗員保護装置は、シートの左右幅方向に延在し、シートクッションの前部を下側から押圧するように膨張可能なバッグと、車両緊急時に該バッグを膨張させるガス発生器とを有する乗員保護装置において、該バッグ内に、該左右幅方向に延在する区画パネルによって区画された複数の室が形成されており、このうちの第１の室は該バッグの該左右幅方向の一端から他端にまで延在し、他の室は該第１の室に連通しており、前記ガス発生器は、該第１の室にガスを供給するように設置されている乗員保護装置であって、該バッグは、前記シートのシートパンの上側に配置されており、該区画パネルは、該バッグ内を該シートパン側と乗員側とに区画するように配置され、該区画パネルのシート前方側及び後方側の両端部は、該バッグの該シート前方側及び後方側の内周面にそれぞれ結合されており、該バッグ内は、該区画パネルよりも該シートパン側が該第１の室となっており、該区画パネルよりも乗員側が該他の室となっており、該バッグのうち該第１の室の底面部分が該シートパンの上面に固定されており、該区画パネルに、該第１の室と他の室とを連通するための連通部が設けられており、該バッグは、該他の室からガスをバッグ外に流出させるベントホールを備えており、該区画パネルは、該バッグが膨張した状態において、シート前方に向って上り勾配となるように延在していることを特徴とするものである。 
本発明（請求項２）の乗員保護装置は、シートの左右幅方向に延在し、シートクッションの前部を下側から押圧するように膨張可能なバッグと、車両緊急時に該バッグを膨張させるガス発生器とを有する乗員保護装置において、該バッグ内は、該左右幅方向に延在する区画パネルによって第１の室と他の室とに区画されており、該他の室は該第１の室に連通しており、前記ガス発生器は、該第１の室にガスを供給するように設置されている乗員保護装置であって、該バッグは、前記シートのシートパンの上側に配置されており、該区画パネルは、該バッグ内を該シートパン側と乗員側とに区画するように配置され、該区画パネルのシート前方側及び後方側の両端部は、該バッグの該シート前方側及び後方側の内周面にそれぞれ結合されており、該バッグ内は、該区画パネルよりも該シートパン側が該第１の室となっており、該区画パネルよりも乗員側が該他の室となっており、該バッグのうち該第１の室の底面部分が該シートパンの上面に固定されており、該区画パネルの該左右幅方向の大きさは、該バッグの膨張時の該左右幅方向の大きさよりも小さく、該区画パネルの該左右幅方向の両端部は、該バッグの該左右幅方向の両端側の内周面から所定距離離隔しており、該区画パネルの該左右幅方向の両端部と、該バッグの該左右幅方向の両端側の内周面との間の間隙は、該第１の室と他の室とを連通する連通部となっており、該バッグは、該他の室からガスをバッグ外に流出させるベントホールを備えており、該区画パネルは、該バッグが膨張した状態において、シート前方に向って上り勾配となるように延在していることを特徴とするものである。  
本発明（請求項３）の乗員保護装置は、シートの左右幅方向に延在し、シートクッションの前部を下側から押圧するように膨張可能なバッグと、車両緊急時に該バッグを膨張させるガス発生器とを有する乗員保護装置において、該バッグ内は、該左右幅方向に延在する区画パネルによって第１の室と他の室とに区画されており、該他の室は該第１の室に連通しており、前記ガス発生器は、該第１の室にガスを供給するように設置されている乗員保護装置であって、該バッグは、前記シートのシートパンの上側に配置されており、該区画パネルは、該バッグ内を該シートパン側と乗員側とに区画するように配置され、該区画パネルのシート前方側及び後方側の両端部は、該バッグの該シート前方側及び後方側の内周面にそれぞれ結合されており、該バッグ内は、該区画パネルよりも該シートパン側が該第１の室となっており、該区画パネルよりも乗員側が該他の室となっており、該バッグのうち該第１の室の底面部分が該シートパンの上面に固定されており、該区画パネルの該左右幅方向の大きさは、該バッグの膨張時の該左右幅方向の大きさよりも小さく、該バッグ内には、該区画パネルが複数枚、該左右幅方向に所定の間隔をあけて多列に配設されており、且つ該左右幅方向の両端側に配置された各区画パネルは、該バッグの該左右幅方向の両端側の内周面から所定距離離隔して配置されており、各区画パネル相互間の間隙、並びに該左右幅方向の両端側の各区画パネルと該バッグの該左右幅方向の両端側の内周面との間の間隙が、それぞれ、該第１の室と他の室とを連通する連通部となっており、該バッグは、該他の室からガスをバッグ外に流出させるベントホールを備えており、該区画パネルは、該バッグが膨張した状態において、シート前方に向って上り勾配となるように延在していることを特徴とするものである。  
本発明（請求項４）の乗員保護装置は、シートの左右幅方向に延在し、シートクッションの前部を下側から押圧するように膨張可能なバッグと、車両緊急時に該バッグを膨張させるガス発生器とを有する乗員保護装置において、該バッグ内に、該左右幅方向に延在する区画パネルによって区画された複数の室が形成されており、このうちの第１の室は該バッグの該左右幅方向の一端から他端にまで延在し、他の室は該第１の室に連通しており、前記ガス発生器は、該第１の室にガスを供給するように設置されている乗員保護装置であって、該バッグは、前記シートのシートパンの上側に配置されており、該区画パネルは、該バッグ内を該シートパン側と乗員側とに区画するように配置され、該区画パネルのシート前方側及び後方側の両端部は、該バッグの該シート前方側及び後方側の内周面にそれぞれ結合されており、該バッグ内は、該区画パネルよりも該シートパン側が該第１の室となっており、該区画パネルよりも乗員側が該他の室となっており、該バッグのうち該第１の室の底面部分が該シートパンの上面に固定されており、該区画パネルに、該第１の室と他の室とを連通するための連通部が設けられており、該バッグは、該他の室からガスをバッグ外に流出させるベントホールを備えており、該区画パネルは、該バッグが膨張した状態において、水平方向に延在していることを特徴とするものである。 
本発明（請求項５）の乗員保護装置は、シートの左右幅方向に延在し、シートクッションの前部を下側から押圧するように膨張可能なバッグと、車両緊急時に該バッグを膨張させるガス発生器とを有する乗員保護装置において、該バッグ内は、該左右幅方向に延在する区画パネルによって第１の室と他の室とに区画されており、該他の室は該第１の室に連通しており、前記ガス発生器は、該第１の室にガスを供給するように設置されている乗員保護装置であって、該バッグは、前記シートのシートパンの上側に配置されており、該区画パネルは、該バッグ内を該シートパン側と乗員側とに区画するように配置され、該区画パネルのシート前方側及び後方側の両端部は、該バッグの該シート前方側及び後方側の内周面にそれぞれ結合されており、該バッグ内は、該区画パネルよりも該シートパン側が該第１の室となっており、該区画パネルよりも乗員側が該他の室となっており、該バッグのうち該第１の室の底面部分が該シートパンの上面に固定されており、該区画パネルの該左右幅方向の大きさは、該バッグの膨張時の該左右幅方向の大きさよりも小さく、該区画パネルの該左右幅方向の両端部は、該バッグの該左右幅方向の両端側の内周面から所定距離離隔しており、該区画パネルの該左右幅方向の両端部と、該バッグの該左右幅方向の両端側の内周面との間の間隙は、該第１の室と他の室とを連通する連通部となっており、該バッグは、該他の室からガスをバッグ外に流出させるベントホールを備えており、該区画パネルは、該バッグが膨張した状態において、水平方向に延在していることを特徴とするものである。 
本発明（請求項６）の乗員保護装置は、シートの左右幅方向に延在し、シートクッションの前部を下側から押圧するように膨張可能なバッグと、車両緊急時に該バッグを膨張させるガス発生器とを有する乗員保護装置において、該バッグ内は、該左右幅方向に延在する区画パネルによって第１の室と他の室とに区画されており、該他の室は該第１の室に連通しており、前記ガス発生器は、該第１の室にガスを供給するように設置されている乗員保護装置であって、該バッグは、前記シートのシートパンの上側に配置されており、該区画パネルは、該バッグ内を該シートパン側と乗員側とに区画するように配置され、該区画パネルのシート前方側及び後方側の両端部は、該バッグの該シート前方側及び後方側の内周面にそれぞれ結合されており、該バッグ内は、該区画パネルよりも該シートパン側が該第１の室となっており、該区画パネルよりも乗員側が該他の室となっており、該バッグのうち該第１の室の底面部分が該シートパンの上面に固定されており、該区画パネルの該左右幅方向の大きさは、該バッグの膨張時の該左右幅方向の大きさよりも小さく、該バッグ内には、該区画パネルが複数枚、該左右幅方向に所定の間隔をあけて多列に配設されており、且つ該左右幅方向の両端側に配置された各区画パネルは、該バッグの該左右幅方向の両端側の内周面から所定距離離隔して配置されており、各区画パネル相互間の間隙、並びに該左右幅方向の両端側の各区画パネルと該バッグの該左右幅方向の両端側の内周面との間の間隙が、それぞれ、該第１の室と他の室とを連通する連通部となっており、該バッグは、該他の室からガスをバッグ外に流出させるベントホールを備えており、該区画パネルは、該バッグが膨張した状態において、水平方向に延在していることを特徴とするものである。 
本発明（請求項７）の乗員保護装置は、シートの左右幅方向に延在し、シートクッションの前部を下側から押圧するように膨張可能なバッグと、車両緊急時に該バッグを膨張させるガス発生器とを有する乗員保護装置において、該バッグ内に、該左右幅方向に延在する区画パネルによって区画された複数の室が形成されており、このうちの第１の室は該バッグの該左右幅方向の一端から他端にまで延在し、他の室は該第１の室に連通しており、前記ガス発生器は、該第１の室にガスを供給するように設置されている乗員保護装置であって、該バッグは、前記シートのシートパンの上側に配置されており、該区画パネルは、該バッグ内をシート前方側とシート後方側とに区画するように配置され、該区画パネルの上側及び下側の両端部は、該バッグの上側及び下側の内周面にそれぞれ結合されており、該バッグ内は、該区画パネルよりも該前方側が該第１の室となっており、該区画パネルよりも該後方側が該他の室となっており、該バッグのうち該区画パネルの前記下側端部よりも該第１の室側の底面部分が該シートパンの上面に固定されており、該区画パネルに、該第１の室と他の室とを連通するための連通部が設けられており、該バッグは、該他の室からガスをバッグ外に流出させるベントホールを備えており、該シートパンの上面は、シート前方に向って上り勾配となるように延在していることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の乗員保護装置のバッグが膨張動作する際には、バッグの一端から他端までバッグ長手方向に延在した第１の室にガスが供給されてまず第１の室が膨張する。この第１の室は、バッグ全体の容積に比べて小さいので、全体として素早く且つ各部分が略同時に膨張する。その後、第１の室から他の室にガスが流入してバッグの全体が膨張する。
【００１４】
このように、本発明の乗員保護装置にあっては、第１の室が素早く膨張する。他の室は、バッグ全体容積から第１の室の容積を差し引いた残余の容積のものであるので、第１の室から供給されるガスにより比較的速やかに、且つ全体として略々同時に膨張する。
【００１５】
本発明の乗員保護装置にあっては、連通部の配置や大きさを選定することにより、該他の室の膨張を均等化させることが可能である。
【００１６】
なお、請求項１において、この連通部は、区画パネルに形成された開口又は切欠きであってもよく、複数の小パネル同士の間の間隙であってもよく（請求項５）、区画パネルが通気性となっていてもよい。
【００１７】
請求項６の乗員保護装置にあっては、他の室はバッグの長手方向の両端側から膨張を開始するので、第１の室のバッグ長手方向の中央付近にガス発生器からのガスが供給される場合に、バッグ長手方向両端付近を含めてバッグ全体が略々同時に膨張完了するようになる。
【００１８】
請求項２２の乗員保護装置によると、膨張したバッグに対しシートクッション等から部分的に大きな反力が加えられたときに、大きな反力が加えられた該他の室内のガス圧が高くなり、該他の室付近の凹陥変形が抑制される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００２０】
第１図（ａ）は実施の形態に係る乗員保護装置の斜視図であり、第１図（ｂ）は第１図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【００２１】
自動車に搭載されるシートのシートクッション（図示略）の下側にシートパン１が配置され、このシートパン１の前部の上側（該シートクッションとシートパン１との間）に乗員保護装置１０の膨張可能なバッグ１２が配置されている。
【００２２】
この乗員保護装置１０は、該シートパン１の上側においてシートクッションの前部を上方へ向って押圧するように膨張可能なバッグ１２と、該バッグ１２を膨張させるためのガス発生器１４とを備えている。このバッグ１２は、シートの左右幅方向（車両幅方向）に延在している。
【００２３】
このバッグ１２の内部には該バッグ１２の長手方向（左右方向）に延在する区画パネル１６が設けられており、この区画パネル１６により、該バッグ１２の内部は、それぞれ該バッグ１２の長手方向の一端から他端にかけて延在する第１の室１８及び第２の室２０の上下２室に区画されている。第１の室１８はバッグ１２の下半側（シートパン１側）に形成され、第２の室２０はバッグ１２の上半側（シートクッション側、即ち乗員側）に形成されている。前記ガス発生器１４はこの第１の室１８内に設置されている。
【００２４】
なお、本発明においては、該第１の室１８の容積は第２の室２０の容積よりも小さく、バッグ１２の全体の容積の５０％以下となるよう構成されることが好ましい。
【００２５】
該区画パネル１６には、これらの第１の室１８と第２の室２０とを連通する連通部としての連通孔（開口）２２が複数個（この実施の形態では３個）設けられている。各連通孔２２は、互いに該バッグ１２の長手方向に位置を異ならせて等間隔に配置されている。
【００２６】
この実施の形態では、該区画パネル１６は、略長方形の一枚物のパネルである。この区画パネル１６の長手方向の大きさはバッグ１２の長手方向の大きさとほぼ同等となっており、この区画パネル１６は、該バッグ１２の長手方向の一端から他端にかけて連続して延在している。また、この区画パネル１６は、第１図（ｂ）に示すように、バッグ１２がシートパン１の上側において膨張した状態となっているときに、該シートパン１の上面と平行に延在した姿勢となるよう配置されている。なお、この実施の形態では、該シートパン１の上面は、前方に向って上り勾配となるように傾斜している。
【００２７】
この区画パネル１６の外周縁は、バッグ１２の内周面に対し全周にわたって縫合等により結合されており、この区画パネル１６の外周縁とバッグ１２の内周面との間を通しての第１及び第２の室１８，２０相互間のガスの流通は遮断されている。符号２４は区画パネル１６の外周縁とバッグ１２の内周面とを結合したシームを示している。
【００２８】
この実施の形態では、区画パネル１６の短手方向の大きさは、バッグ１２内に該区画パネル１６を設けていない状態でバッグ１２を膨張させたときの該バッグ１２の直径（長手方向と交叉方向の大きさ）よりも小さいものとなっている。そのため、この区画パネル１６が設けられたバッグ１２が膨張したときには、該バッグ１２の直径方向の対向面同士の離反がこの区画パネル１６によって規制され、該バッグ１２の直径方向の膨張量（膨張時におけるバッグ１２全体の容積）が減じられる。
【００２９】
該バッグ１２の長手方向の一端側には、第１図（ａ）に示す通り、第２の室２０内のガスを外部に流出させるベントホール２６が設けられている。
【００３０】
この実施の形態では、第１図（ｂ）に示すように、該バッグ１２の下部側の第１の室１８内にリテーナ（バッグ留付部材）２８が配置され、該リテーナ２８がスタッドボルト３０によってシートパン１に固定されることにより、該バッグ１２がシートパン１に留め付けられている。また、該第１の室１８内に配置されたガス発生器１４は、ブラケット３２により該リテーナ２８に連結されている。
【００３１】
なお、この実施の形態では、該シートパン１の上面に乗員保護装置設置用の凹所１ａが設けられており、バッグ１２及びガス発生器１４はこの凹所１ａ内に配置されている。リテーナ２８は、この凹所１ａの底部上面に沿うように延在する板状のものであり、バッグ１２（第１の室１８）の底面部を内側から該凹所１ａの底部上面に押え付ける。このリテーナ２８の下面側からスタッドボルト３０が突設されている。このスタッドボルト３０がバッグ１２の底面部と凹所１ａ内とにそれぞれ設けられた各ボルト挿通孔（符号略）に挿通され、このスタッドボルト３０にナット３４が締め込まれることにより、該リテーナ２８がシートパン１に固定されると共に、バッグ１２の底面部がこれらのリテーナ２８とシートパン１（凹所１ａの底部上面）との間に挟持される。
【００３２】
ガス発生器１４は、この実施の形態では棒状のものであり、第１の室１８内において左右方向（バッグ１２の長手方向）に延在するよう配置され、ブラケット３２により該リテーナ２８に固定されている。このガス発生器１４は、側周面にガス噴出口（図示略）を有しており、作動時にはこのガス噴出口から放射方向（バッグ１２の直径方向）にガスが噴出するよう構成されている。
【００３３】
このように構成された乗員保護装置１０においては、自動車の前方衝突がセンサ（図示略）により検知されると、ガス発生器１４がガス噴出作動し、第１図（ｂ）に示すように、バッグ１２がシートパン１によって下側から支承されつつ、上方へ向って厚み（径）を増大させるように膨張する。この結果、シートクッションの前部が押し上げられるか、又は硬くなり、乗員の腰部の前方移動が阻止される。
【００３４】
このバッグ１２が膨張動作する際には、バッグ１２の長手方向の一端から他端まで延在した第１の室１８にガス発生器１４からのガスが供給されてまず第１の室１８が膨張する。この第１の室１８は、該バッグ１２の全体の容積に比べて小さいので、全体として素早く且つ各部分が略同時に膨張する。その後、各連通孔２２を介して第１の室１８から第２の室２０にガスが流入してバッグ１２の全体が膨張する。
【００３５】
この乗員保護装置１０にあっては、第１の室１８が素早く膨張する。第２の室２０は、バッグ１２の全体の容積から第１の室１８の容積を差し引いた残余の容積のものであるので、第１の室１８から供給されるガスにより比較的速やかに、且つ全体として略々同時に膨張する。
【００３６】
特に、この乗員保護装置１０にあっては、第１の室１８はバッグ１２の左端から右端にかけて延在しているため、該第１の室１８が左右方向に素早く膨張することにより、バッグ１２も全体として左右方向両端側まで素早く膨張するようになる。
【００３７】
上述の第１図の乗員保護装置１０においては、区画パネル１６に設けられた連通孔（開口）２２を介して第１の室１８と第２の室２０とを連通しているが、第１の室と他の室とを連通する連通部の構成はこれに限定されるものではない。
【００３８】
以下に、第２，３図を参照して連通部の別の構成について説明する。
【００３９】
第２図（ａ）は連通部の別の構成例を示すバッグの水平断面図であり、第２図（ｂ）は第２図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【００４０】
この第２図の乗員保護装置１０Ａにおいては、バッグ１２内に、該バッグ１２の直径方向の対向面同士を連結するように区画パネル１６Ａが設けられている。図示の通り、この区画パネル１６Ａは、左右方向（バッグ１２の長手方向）に連続して延在するものであるが、その左右方向の大きさはバッグ１２の左右方向の大きさよりも小さく、該区画パネル１６Ａの左右方向両端部は、バッグ１２の左右方向両端側の内周面から所定距離離隔している。
【００４１】
この区画パネル１６Ａの左右方向両端部とバッグ１２の左右方向両端側の内周面との間の間隙が、それぞれ、該区画パネル１６Ａを挟んで下側に形成された第１の室１８と上側に形成された第２の室２０とを連通する連通部（ガス流通空間）３６となっている。
【００４２】
この実施の形態では、該第１の室１８の左右方向中間付近にガス発生器１４が配置されている。符号１４ａは、このガス発生器１４の側周面に設けられたガス噴出口を示している。
【００４３】
この乗員保護装置１０Ａのその他の構成は前述の第１図の乗員保護装置１０と同様となっている。
【００４４】
このように構成された乗員保護装置１０Ａにあっては、ガス発生器１４がガス噴出作動すると、該ガス発生器１４から第１の室１８内にガスが供給され、まず第１の室１８が膨張する。この際、第１の室１８内において、該ガス発生器１４からのガスは該第１の室１８の左右方向中間側から左右方向両端側に向って流れる。そして、このガスは、該左右方向両端側の各連通部３６を介して第２の室２０内に流入し、第２の室２０を膨張させる。これにより、バッグ長手方向両端付近を含めてバッグ１２全体が略々同時に膨張完了するようになる。
【００４５】
第３図（ａ）は連通部のさらに別の構成例を示すバッグの水平断面図であり、第３図（ｂ）は第３図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【００４６】
この第３図の乗員保護装置１０Ｂにおいては、バッグ１２内に、左右方向の幅員が小さい複数枚（この実施の形態では３枚）の区画パネル１６Ｂが設けられている。これらの区画パネル１６Ｂは、互いに左右方向に所定の間隔をあけて多列に配設されている。各区画パネル１６Ｂは、バッグ１２の直径方向の対向面同士を連結している。このように複数枚の区画パネル１６Ｂを左右方向に多列に配列することにより、バッグ１２内が、それぞれ該バッグ１２の左端から右端にかけて延在する第１の室１８及び第２の室２０の上下２室に区画されている。なお、左右方向両端側に配置された各区画パネル１６Ｂとバッグ１２の左右方向両端側の内周面との間にも所定の間隔があいている。
【００４７】
この実施の形態では、各区画パネル１６Ｂ相互間の間隙並びに左右方向両端側の各区画パネル１６Ｂとバッグ１２の左右方向両端側の内周面との間の間隙が、それぞれ、該区画パネル１６Ｂの配列体を挟んで下側に形成された第１の室１８と上側に形成された第２の室２０とを連通する連通部（ガス流通空間）３８となっている。
【００４８】
この乗員保護装置１０Ｂのその他の構成は前述の第１図の乗員保護装置１０と同様となっている。
【００４９】
この乗員保護装置１０Ｂにあっても、第１の室１８内に配置されたガス発生器１４からまず第１の室１８内にガスが供給されて該第１の室１８がバッグ１２の左端から右端にかけて素早く膨張し、次いでこのガスが各連通部３８を介して第２の室２０に流入し、該第２の室２０が全体的に素早く膨張する。
【００５０】
本発明においては、１個の区画パネルが複数個の小片（小パネル）により構成されてもよい。第４図（ａ）はこのように構成された乗員保護装置１０Ｃのバッグ部分の透視斜視図であり、第４図（ｂ）は第４図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【００５１】
この乗員保護装置１０Ｃにおいても、バッグ１２内に、該バッグ１２の直径方向対向面同士を連結するように区画パネル１６Ｃが設けられている。符号４０はこの区画パネル１６Ｃの両端をバッグ内面に結合したシームを示している。この区画パネル１６Ｃは、左右方向（バッグ１２の長手方向）に連続して延在しており、この区画パネル１６Ｃにより、該バッグ１２の内部が、該バッグ１２の左端から右端にかけてそれぞれ延在する第１の室１８及び第２の室２０の上下２室に区画されている。
【００５２】
この実施の形態では、該区画パネル１６Ｃに、その一方の長手方向側縁部の左右方向途中部分を切欠いた如き形状の連通部（切欠き）４２が設けられており、この連通部４２を介して、該区画パネル１６Ｃの下側に形成された第１の室１８と上側に形成された第２の室２０とが連通している。
【００５３】
区画パネル１６Ｃは、この実施の形態では、３個の小パネル４４，４６，４８を縫い合わせてなるものである。符号５０はこれらの小パネル４４，４６，４８同士を縫合したシームを示している。第４図（ａ）の通り、小パネル４４は、区画パネル１６Ｃのうち、該区画パネル１６Ｃによるバッグ１２内の対向面同士の連結方向における途中部分から一端側の領域を構成し、小パネル４６，４８は、該途中部分から他端側の領域を構成している。該小パネル４６，４８は、小パネル４４の側辺に沿って、区画パネル１６Ｃの長手方向（左右方向）一端側と他端側とにそれぞれ配置されている。これらの小パネル４６，４８同士は互いに離隔して配置されており、両者の間の間隙が前記連通部４２となっている。
【００５４】
この乗員保護装置１０Ｃのその他の構成は前述の第１図の乗員保護装置１０と同様となっている。
【００５５】
前述の各実施の形態では、図示の通り、区画パネルは、バッグが膨張した状態においてシートパンの上面と平行に延在した姿勢となるように（即ち、前述の各実施の形態においては、区画パネルによるバッグ内の対向面同士の連結方向がシートパンの上面と平行方向となるように）配置されているが、区画パネルの配置はこれに限定されるものではない。
【００５６】
第５図及び第６図は、それぞれ、区画パネルの他の配置例を示す乗員保護装置の縦断面図である。
【００５７】
第５図の乗員保護装置１０Ｄにおいては、区画パネル１６Ｄは、バッグ１２が膨張した状態において水平方向に延在した姿勢となるように（なお、第５，６図の実施の形態でも、前述の各実施の形態と同様、シートパン１の上面は、前方に向って上り勾配となるように延在している。）配置されている。
【００５８】
また、第６図の乗員保護装置１０Ｅでは、区画パネル１６Ｅは、バッグ１２が膨張した状態において略上下方向に延在した姿勢となるように配置されている。この場合、該区画パネル１６Ｅを挟んで前側（車両前方側）が第１の室１８Ｅとなっており、後側（車両後方側）が第２の室２０Ｅとなっている。この乗員から離隔した側の第１の室１８Ｅ内にガス発生器１４が配置されている。
【００５９】
この乗員保護装置１０Ｅにおいては、バッグ１２が膨張するに当っては、ガス発生器１４からまず第１の室１８Ｅ内にガスが供給されて第１の室１８Ｅが左右方向及び上下方向に膨張し、次いで、区画パネル１６Ｅに設けられた連通部（図示略）を介して第２の室２０Ｅにガスが流入し、該第２の室２０Ｅが乗員側に向って膨張するようになる。
【００６０】
これらの乗員保護装置１０Ｄ，１０Ｅのその他の構成も、それぞれ、前述の第１図の乗員保護装置１０と同様となっている。
【００６１】
第７図（ａ）はさらに別の区画パネルの配置例を示す乗員保護装置の縦断面図であり、第７図（ｂ）は第７図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【００６２】
この第７図の乗員保護装置１０Ｆでは、バッグ１２の底面部内面に沿って左右方向に延在している棒状のガス発生器１４の上方を前後方向に跨ぐように区画パネル１６Ｆが配置され、その前端部及び後端部がそれぞれバッグ１２の底面部の前側部分及び後側部分に結合されている。符号５２はこの結合のシームを示している。
【００６３】
即ち、この乗員保護装置１０Ｆにおいては、バッグ１２の底面部に沿って、該底面部と区画パネル１６Ｆとによって囲まれた、左右方向に延在する筒状の第１の室１８Ｆが形成されている。そして、このバッグ１２内の残余の部分が第２の室２０Ｆとなっている。
【００６４】
なお、この区画パネル１６Ｆは左右方向（バッグ１２の長手方向）に連続して延在するものであるが、第７図（ｂ）に示すように、その左右方向の大きさはバッグ１２の左右方向の大きさよりも小さく、その左右両端部はバッグ１２の左右両端側の内面からそれぞれ離隔している。従って、この区画パネル１６Ｆの左右両端部とバッグ１２の左右両端側の内面との間が、それぞれ、第１の室１８Ｆと第２の室２０Ｆとを連通する連通部（通気空間）５４となっている。
【００６５】
この乗員保護装置１０Ｆのその他の構成は前述の第１図の乗員保護装置１０と同様となっている。
【００６６】
このように構成された乗員保護装置１０Ｆにあっては、第１の室１８Ｆが左右方向に延在する筒状の空間となっているので、この第１の室１８Ｆの制流作用により、ガス発生器１４から該第１の室１８Ｆ内に噴出したガスは左右方向に導かれるようになる。これにより、バッグ１２の左右方向への膨張が一層素早いものとなる。
【００６７】
前述の各実施の形態では、図示の通り、区画パネルはバッグの外殻を構成するパネルとは別体に設けられているが、バッグの外殻を構成するパネルと区画パネルとは一体に設けられてもよい。
【００６８】
第８〜１１図は、それぞれ、バッグの外殻と区画パネルとを一体に構成した乗員保護装置の縦断面図である。
【００６９】
第８図の乗員保護装置１０Ｇにおいては、バッグ１２Ｇは、上面パネル５６と下面パネル５８の２枚のパネルにより外殻が構成されている。この上面パネル５６及び下面パネル５８の前縁及び後縁からは、それぞれ、区画パネル１６Ｇを構成する舌片状のパネル半体５６ａ，５６ｂ及び５８ａ，５８ｂが突設されている。各パネル半体５６ａ，５６ｂ，５８ａ，５８ｂは、各パネル５６，５８とそれぞれ一体に形成されたものである。
【００７０】
この実施の形態では、各パネル半体５６ａ，５６ｂ，５８ａ，５８ｂがバッグ内部側に折り込まれると共に、上面パネル５６及び下面パネル５８の前縁側のパネル半体５６ａ，５８ａ同士、並びに、該上面パネル５６及び下面パネル５８の後縁側のパネル半体５６ｂ，５８ｂ同士がそれぞれ２枚重ね状とされ、これら２枚重ね状のパネル半体の先端部同士が結合されることにより、バッグ１２Ｇ内に区画パネル１６Ｇが架設される。符号６０はこの結合のシームを示している。
【００７１】
なお、これら２枚重ね状のパネル半体５６ａ，５８ａ同士及び５６ｂ，５８ｂ同士の基端部をそれぞれ通過しつつ上面パネル５６及び下面パネル５８の周縁部を周回するようにシーム６２が延設されることにより、該上面パネル５６と下面パネル５８とが袋状に縫い合わされ、バッグ１２Ｇの外殻が構成される。
【００７２】
第９図の乗員保護装置１０Ｈにおいても、バッグ１２Ｈは、上面パネル６４と下面パネル６６の２枚のパネルにより外殻が構成されている。この実施の形態では、該上面パネル６４の前縁及び下面パネル６６の後縁からそれぞれ区画パネル１６Ｈを構成する舌片状のパネル半体６４ａ及び６６ａが突設されている。
【００７３】
この実施の形態では、各パネル半体６４ａ，６６ａがバッグ内部側に折り込まれると共に、各々の先端部同士が結合されることにより、バッグ１２Ｈ内に区画パネル１６Ｈが架設される。符号６８はこの結合のシームを示している。
【００７４】
なお、上面パネル６４の後縁部をパネル半体６６ａの基端部に重ね合わせると共に下面パネル６６の前縁部をパネル半体６４ａの基端部に重ね合わせ、これらの上面パネル６４及び下面パネル６６の周縁部を周回するようにシーム７０が延設されることにより、該上面パネル６４と下面パネル６６とが袋状に縫い合わされ、バッグ１２Ｈの外殻が構成される。
【００７５】
第１０図の乗員保護装置１０Ｊにおいても、バッグ１２Ｊは、上面パネル７２と下面パネル７４の２枚のパネルにより外殻が構成されている。この実施の形態では、下面パネル７４の後縁から該下面パネル７４と一体に舌片状に区画パネル１６Ｊが突設されている。
【００７６】
この実施の形態では、該区画パネル１６Ｊがバッグ内部側に折り込まれ、その先端部が上面パネル７２及び下面パネル７４の前縁部同士に結合されることにより、区画パネル１６Ｊがバッグ１２Ｊの内部に架設される。符号７６はこの結合のシームを示している。
【００７７】
なお、このシーム７６は上面パネル７２と下面パネル７４の周縁部同士をも結合している。即ち、上面パネル７２の後縁部を区画パネル１６Ｊの基端部に重ね合わせると共に、該上面パネル７２及び下面パネル７４の前縁部同士と区画パネル１６Ｊの先端部とを３枚重ね状とした状態にて、該上面パネル７２及び下面パネル７４の周縁部を周回するように該シーム７６を延設することにより、バッグ１２Ｊ内に区画パネル１６Ｊが架設されると共に該上面パネル７２と下面パネル７４とが袋状に縫い合わされ、バッグ１２Ｊの外殻が構成される。
【００７８】
第１１図の乗員保護装置１０Ｋにおいては、バッグ１２Ｋは、底面パネル７８と、乗員対向面パネル８０と、前面パネル８２の３枚のパネルから外殻が構成されている。符号８４，８６，８８は、それぞれ、該底面パネル７８と乗員対向面パネル８０の側縁部同士、乗員対向面パネル８０と前面パネル８２の側縁部同士、及び前面パネル８２と底面パネル７８の側縁部同士を結合したシームを示している。
【００７９】
この実施の形態では、該底面パネル７８の乗員対向面パネル８０側の側縁部と、前面パネル８２の乗員対向面パネル８０側の側縁部とから、区画パネル１６Ｋを構成する舌片状のパネル半体９０，９２がそれぞれ突設されている。これらのパネル半体９０，９２がそれぞれバッグ内部に折り込まれ、各々の先端同士が結合されることにより、区画パネル１６Ｋがバッグ１２Ｋの内部に架設される。符号９４はこの結合のシームを示している。
【００８０】
なお、乗員対向面パネル８０の底面パネル７８側の側縁部はこのパネル半体９０の基端部に重ね合わされてシーム８４によりこれと結合され、乗員対向面パネル８０の前面パネル８２側の側縁部はパネル半体９２の基端側に重ね合わされてシーム８６によりこれと結合されている。
【００８１】
図示の通り、この実施の形態では、該区画パネル１６Ｋは、バッグ１２Ｋがシートパン１上で膨張した状態において略上下方向に延在した姿勢となるよう配置されており、この区画パネル１６Ｋを挟んで前側に第１の室１８Ｋが形成され、後側（乗員側）に第２の室２０Ｋが形成されている。
【００８２】
上記の各実施の形態では、いずれもバッグ内が第１の室と他の１室（第２の室）との２室に区画されているが、本発明においては、第１の室の他に２個以上の室を形成してもよい。
【００８３】
第１２図（ａ）はこのように構成された乗員保護装置１０Ｌの斜視図であり、第１２図（ｂ）は第１２図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【００８４】
この第１２図の乗員保護装置１０Ｌにおいては、バッグ１２Ｌの内部空間は、左右方向に延在する区画パネル１６ＬＡによりバッグ下部側とバッグ上部側とに区画されると共に、該バッグ上部側が、バッグ１２Ｌの長手方向中間付近に配置された区画パネル１６ＬＢにより、左右２室に区画されている。該区画パネル１６ＬＡの下側の空間が、該バッグ１２Ｌの左端から右端にかけて延在する第１の室１８Ｌとなっており、該区画パネル１６ＬＡの上側の空間のうち、区画パネル１６ＬＢを挟んで左半側及び右半側がそれぞれ第２の室２０ＬＬ及び第３の室２０ＬＲとなっている。
【００８５】
なお、この実施の形態では、バッグ１２Ｌは上面パネル９６と下面パネル９８とによって外殻が構成されており、区画パネル１６ＬＡは、その外周縁が、これらの上面パネル９６及び下面パネル９８の周縁部に対し全周にわたって縫合されている。符号１００はこの縫合のシームを示している。また、この実施の形態では、該シーム１００により上面パネル９６と下面パネル９８の周縁部同士も縫合され、袋状のバッグ外殻が構成されている。
【００８６】
符号１０２，１０４は、それぞれ、区画パネル１６ＬＢの下縁部及び上側周縁部をそれぞれ区画パネル１６ＬＡ及び上面パネル９６に縫合したシームを示している。
【００８７】
該区画パネル１６ＬＡの左半側及び右半側には、それぞれ、該第１の室１８Ｌと第２の室２０ＬＬ、並びに第１の室１８Ｌと第３の室２０ＬＲを連通する連通部としての連通孔１０６，１０８が設けられている。
【００８８】
なお、この実施の形態では第２の室２０ＬＬと第３の室２０ＬＲとは連通していないが、区画パネル１６ＬＢに連通孔等を設けてこれらを連通してもよい。
【００８９】
この乗員保護装置１０Ｌのその他の構成は前述の第１図の乗員保護装置１０と同様となっている。
【００９０】
このように構成された乗員保護装置１０Ｌにおいては、バッグ１２Ｌが膨張する際には、バッグ１２Ｌの左端から右端にかけて延在した第１の室１８Ｌにまずガス発生器１４からのガスが供給されて該第１の室１８Ｌが膨張する。次いで、各連通孔１０６，１０８を介して第２の室２０ＬＬ及び第３の室２０ＬＲにガスが流入して該第２の室２０ＬＬ及び第３の室２０ＬＲがそれぞれ膨張する。
【００９１】
この乗員保護装置１０Ｌにあっては、乗員からバッグ上部側の各室２０ＬＬ，２０ＬＲに大きな荷重が加えられた場合であっても、各室の内圧がそれぞれ増大し、上面パネル９６が部分的に凹曲変形することが防止される。これにより、乗員の両脚を均等に受け止めることができる。
【００９２】
上記の各実施の形態ではガス発生器をバッグの内部に配置しているが、ガス発生器は、バッグの外部に配置されてもよい。第１３図はこのように構成された乗員保護装置１０Ｍの斜視図である。
【００９３】
この第１３図の乗員保護装置１０Ｍにおいては、バッグ１２Ｍの内部に、該バッグ１２Ｍがシートパン（図示略）上で膨張した状態において略上下方向に延在した姿勢となるように区画パネル１６Ｍが配置され、この区画パネル１６Ｍを挟んで前側に第１の室１８Ｍが形成されると共に、後側（乗員側）に第２の室２０Ｍが形成されている。該区画パネル１６Ｍには、これらの第１の室１８Ｍと第２の室２０Ｍとを連通する連通部としての連通孔１１０が左右方向に等間隔に複数個（この実施の形態では３個）配設されている。
【００９４】
この実施の形態では、該バッグ１２Ｍの長手方向の一端側に第１の室１８Ｍ内に通じるガス導入口１１２が設けられており、このガス導入口１１２に接続されたパイプ１１４を介してガス発生器１４Ｍから第１の室１８Ｍにガスが供給されるようになっている。
【００９５】
該ガス発生器１４Ｍは、この実施の形態では、円筒形のケーシングを有しており、その一端側にガス噴出口（図示略）が設けられたタイプのものである。パイプ１１４は、一端側がこのガス発生器１４Ｍのガス噴出口に接続され、他端側がバッグ１２Ｍのガス導入口１１２に接続されている。
【００９６】
なお、この実施の形態では、バッグ１２Ｍの長手方向の両端部から耳状のバッグ取付片１１６が突設されており、各バッグ取付片１１６が各々のボルト挿通孔１１６ａを介してシートパンにボルト留めされることにより、バッグ１２Ｍがシートパンに固定される。
【００９７】
この乗員保護装置１０Ｍにあっては、ガス発生器１４Ｍがバッグ１２Ｍの外部に配置されているので、バッグ１２Ｍの折り畳み状態時における厚みが小さなものとなり、この乗員保護装置１０Ｍを設置したことによるシートの座り心地の低下が防止ないし抑制される。
【００９８】
第１４図はバッグの別の構成例を示す縦断面図である。
【００９９】
この第１４図の乗員保護装置１０Ｎにおいては、バッグ１２Ｎは、該バッグ１２Ｎの外殻を構成する上面パネル１２ａ及び下面パネル１２ｂと、該バッグ１２Ｎ内をシートパン側の第１の室１８Ｎと座面側の第２の室２０Ｎとに区画する区画パネル１６Ｎの３枚のパネルからなる。該区画パネル１６Ｎには、第１の室１８Ｎと第２の室２０Ｎとを連通する連通孔２２Ｎが設けられている。
【０１００】
このバッグ１２Ｎを製作するに当っては、上面パネル１２ａと下面パネル１２ｂとの間に区画パネル１６Ｎを配置して３枚重ねにし、これら３枚のパネル１２ａ，１６Ｎ，１２ｂの周縁部同士を縫合する。符号２４Ｎは、この縫合のシームを示している。
【０１０１】
なお、この縫合に際しては、これら３枚のパネル１２ａ，１６Ｎ，１２ｂの周縁部同士を３枚重ねにした状態で平面縫いすればよく、きわめて簡単にバッグ１２Ｎを製作することができる。
【０１０２】
この乗員保護装置１０Ｎのその他の構成は第１図の乗員保護装置１０と同様であり、第１４図において第１図と同一の符号は同一の部分を示している。
【０１０３】
第１５図（ａ）は別の実施の形態に係る乗員保護装置の斜視図であり、第１５図（ｂ）は第１５図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【０１０４】
この第１５図の乗員保護装置１０Ｐにおいては、シート（座席）の左右幅方向に延在したバッグ１２の長手方向の中央付近に、該バッグ１２を周方向に囲むバッグ包囲体１２０が設けられている。この実施の形態では、該バッグ包囲体１２０は、所定幅の幅広のシート状物を巻回し、その一端縁と他端縁とを縫合して筒状としたものである。符号１２２はこの縫合のシームを示している。
【０１０５】
このバッグ包囲体１２０の周長は、フリーな状態で膨張したバッグ１２の該中央付近の周長よりも小さいものとなっている。
【０１０６】
このバッグ包囲体１２０を構成するシート状物は、該バッグ包囲体１２０の周方向に伸張しにくい、或いは全く伸張しない材質であることが好ましい。このシート状物は、布材や合成樹脂シート或いは合成樹脂メッシュシート等の比較的柔軟な材料からなるものであってもよく、金属板や金属メッシュ等の硬質な材料からなるものであってもよい。
【０１０７】
なお、乗員保護装置１０Ｐは、このバッグ包囲体１２０が設けられたこと以外は第１図の乗員保護装置１０と同一構成となっている。即ち、バッグ１２内にリテーナ２８が配置されており、該リテーナ２８の下面から突設されたスタッドボルト３０が該バッグ１２の下面を貫通してバッグ１２の外部（下方）に延出している。この実施の形態では、該スタッドボルト３０は、バッグ１２を取り巻くバッグ包囲体１２０をも貫通している。このスタッドボルト３０がシートパン１に差し通され、ナット３４締めされることにより、バッグ包囲体１２０がバッグ１２と共に該シートパン１に留め付けられている。
【０１０８】
かかる構成の乗員保護装置１０Ｐにあっては、フリーな状態で膨張したバッグ１２よりも周長が小さいバッグ包囲体１２０がバッグ１２の長手方向の中央付近を囲んでいるため、バッグ１２が膨張した場合には、バッグ１２の該中央付近の大きさはバッグ包囲体１２０の周長に止まるようになる。これにより、バッグ１２の該中央付近が過度に上方へ膨張することが防止されると共に、バッグ１２の内圧が膨張開始後早期に高まって該バッグ１２の長手方向の両端側まで素早く膨張するようになる。
【０１０９】
第１６図はバッグ包囲体の別の構成例を示す縦断面図である。
【０１１０】
この第１６図の乗員保護装置１０Ｐ’においては、シート状物をバッグ１２の外周に巻き付け、その両端縁をそれぞれバッグ１２の下面から下方へ延出したスタッドボルト３０に引っ掛けるようにして固定することにより、該バッグ１２を囲むバッグ包囲体１２０’が設けられている。この乗員保護装置１０Ｐ’のその他の構成は第１５図の乗員保護装置１０Ｐと同様となっている。
【０１１１】
このバッグ包囲体の構成は図示のものに限定されない。上記の各実施の形態では、バッグ包囲体は幅広の筒状となっているが、幅の細いリング状としてもよい。また、バッグ包囲体は、バッグの長手方向の途中の１箇所（例えば中央付近）にのみ設けられてもよく、複数箇所に設けられてもよい。
【０１１２】
なお、第１１図〜第１３図の各実施の形態のように、バッグ内に、予め上下方向に延在する区画パネルが設けられ、該バッグの上面と下面とがこの区画パネルによって連結されている場合には、バッグ包囲体を設けなくとも、該バッグ包囲体を設けた場合と同様の作用効果が奏される。
【０１１３】
上記の各実施の形態はいずれも本発明の一例を示すものであり、本発明は上記の各実施の形態に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】（ａ）図は実施の形態に係る乗員保護装置の斜視図であり、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図２】（ａ）図は実施の形態に係る乗員保護装置のバッグ部分の水平断面図であり、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図３】（ａ）図は実施の形態に係る乗員保護装置のバッグ部分の水平断面図であり、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図４】（ａ）図は実施の形態に係る乗員保護装置のバッグ部分の透視斜視図であり、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図５】実施の形態に係る乗員保護装置の縦断面図である。
【図６】実施の形態に係る乗員保護装置の縦断面図である。
【図７】（ａ）図は実施の形態に係る乗員保護装置の縦断面図であり、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図８】実施の形態に係る乗員保護装置の縦断面図である。
【図９】実施の形態に係る乗員保護装置の縦断面図である。
【図１０】実施の形態に係る乗員保護装置の縦断面図である。
【図１１】実施の形態に係る乗員保護装置の縦断面図である。
【図１２】（ａ）図は実施の形態に係る乗員保護装置の斜視図であり、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図１３】実施の形態に係る乗員保護装置の斜視図である。
【図１４】実施の形態に係る乗員保護装置の縦断面図である。
【図１５】（ａ）図は実施の形態に係る乗員保護装置の斜視図であり、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図１６】実施の形態に係る乗員保護装置の縦断面図である。
【符号の説明】
【０１１５】
１  シートパン
１０，１０Ａ〜１０Ｐ，１０Ｐ’  乗員保護装置
１２，１２Ｇ，１２Ｈ，１２Ｊ，１２Ｋ，１２Ｌ，１２Ｍ，１２Ｎ  バッグ
１４，１４Ｍ  ガス発生器
１６，１６Ａ〜１６Ｎ  区画パネル
１８，１８Ｅ，１８Ｆ，１８Ｋ，１８Ｌ，１８Ｍ，１８Ｎ  第１の室
２０，２０Ｅ，２０Ｆ，２０Ｋ，２０ＬＬ，２０Ｍ，２０Ｎ  第２の室
２０ＬＲ  第３の室
２２，２２Ｎ，１０６，１０８，１１０  連通孔
３６，３８，４２，５４  連通部
１２０，１２０’  バッグ包囲体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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