(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
天面と、天面周縁に形成された容器口部との嵌合部と、該嵌合部を取り巻くように形成され且つ開封用タブを備えた外側バンドとから成り、
前記嵌合部は、天面に連なり且つ天面周縁から上方に直立した周状内側壁と、該周状内側壁と間隔を置いて外側に位置する周状外側壁と、該周状内側壁と周状外側壁との上端を連結している連結壁とから構成されており、
前記外側バンドは、前記嵌合部の周状外側壁に、破断不能な連結部と破断可能なブリッジを介して設けられており、
前記嵌合部の周状内側壁と周状外側壁との間の空間に容器口部が嵌め込まれることによって容器口部に装着されるガス飲料容器用樹脂キャップにおいて、
前記天面には、上方に直立したスコア破断用突片と、有端線状のスコアとが形成されており、
前記スコア破断用突片は、上面でみて、天面中心と前記開封用タブの中心とを結ぶ直線に対して、少なくとも交叉するような位置に形成され、天面中心よりも前記開封用タブ側に位置しており、且つ天面中心と前記開封用タブの中心とを結ぶ直線に対して実質上垂直な方向に延び、
前記有端線状のスコアは、前記スコア破断用突片の開封用タブ側の付け根部に沿って延び、さらにその両端から前記スコア破断用突片の付け根に沿って、前記開封用タブと反対側に延びて形成されており、前記スコア破断用突片を、前記開封用タブとは反対側方向に押し倒すことにより、前記スコアが破断して容器内のガス抜きが行われることを特徴とするガス飲料容器用樹脂キャップ。
【請求項２】
前記スコア破断用突片の高さは、前記周状内側壁よりも低く設定されている請求項１に記載のガス飲料容器用樹脂キャップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガス飲料容器用の樹脂キャップに関するものであり、より詳細には、キャップの開封に際して、容器内のガス抜きを容易に行うことができるガス飲料容器用樹脂キャップに関する。
【０００２】
【従来の技術】
容器口部に嵌め込まれて装着され、容器内容物の取り出しに際しては、容器口部から引き抜かれて開封されるタイプの樹脂キャップは、各種飲料等の容器に広く適用されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この種の樹脂キャップは、コーラ等の炭酸飲料に代表される所謂ガス飲料が充填された容器に適用される場合に改善すべき課題がある。
即ち、ガス飲料が充填された容器では、容器内にガス圧が生じているため、この容器口部に嵌め込まれた樹脂キャップを容器口部から引き抜こうとすると、容器内のガス圧によって、樹脂キャップがはじけ飛んでしまうなどの不都合を生じることがある。樹脂キャップを容器口部から引き抜いていくにしたがって、樹脂キャップと容器口部との係合力が次第に低下していくからである。このような不都合は、キャップのブローオフと呼ばれている。
【０００４】
従って本発明の目的は、容器口部に嵌め込まれて装着され、容器口部から引き抜かれて開封されるタイプのガス飲料容器用樹脂キャップにおいて、キャップのブローオフが有効に防止された樹脂キャップを提供することにある。
本発明の他の目的は、キャップの容器口部からの開封に先立って、容器内のガス抜きを極めて簡単な手段で行うことができるガス飲料容器用樹脂キャップを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本願発明によれば、天面と、天面周縁に形成された容器口部との嵌合部と、該嵌合部を取り巻くように形成され且つ開封用タブを備えた外側バンドとから成り、前記嵌合部は、天面に連なり且つ天面周縁から上方に直立した周状内側壁と、該周状内側壁と間隔を置いて外側に位置する周状外側壁と、該周状内側壁と周状外側壁との上端を連結している連結壁とから構成されており、前記外側バンドは、前記嵌合部の周状外側壁に、破断不能な連結部と破断可能なブリッジを介して設けられており、前記嵌合部の周状内側壁と周状外側壁との間の空間に容器口部が嵌め込まれることによって容器口部に装着されるガス飲料容器用樹脂キャップにおいて、
前記天面には、上方に直立したスコア破断用突片と、有端線状のスコアとが形成されており、
前記スコア破断用突片は、上面でみて、天面中心と前記開封用タブの中心とを結ぶ直線に対して、少なくとも交叉するような位置に形成され、天面中心よりも前記開封用タブ側に位置しており、且つ天面中心と前記開封用タブの中心とを結ぶ直線に対して実質上垂直な方向に延び、
前記有端線状のスコアは、前記スコア破断用突片の開封用タブ側の付け根部に沿って延び、さらにその両端から前記スコア破断用突片の付け根に沿って、前記開封用タブと反対側に延びて形成されており、前記スコア破断用突片を、前記開封用タブとは反対側方向に押し倒すことにより、前記スコアが破断して容器内のガス抜きが行われることを特徴とするガス飲料容器用樹脂キャップが提供される。
【０００６】
即ち、本発明のガス飲料用樹脂キャップによれば、開封に先立って或いは開封作業と同時に、天面に形成されているスコア破断用突片を押し倒すことにより、やはり天面に形成されているスコア（ガス抜き用スコア）が破断して容器内のガス抜きが行われるため、ガス圧によるキャップのはじき飛び、即ちキャップのブローオフが有効に防止される。
また、本発明において、スコア破断用突片の押し倒しにより破断する上記ガス抜き用スコアは、有端線状であることが重要である。即ち、このガス抜き用スコアは、スコア破断用突片の押し倒しにより破断するものであるため、該突片の付け根部或いはその近傍に設けられる。従って、ガス抜き用スコアをリング状にすると、その破断により、スコア破断用突片が容器内に落下してしまう恐れがある。したがって、このスコアは、有端線状とすることが必要である。
本発明においては更に、スコア破断用突片は、上面でみて、天面中心と前記開封用タブの中心とを結ぶ直線に対して、少なくとも交叉するような位置に形成される。即ち、このキャップの開封は、開封用タブを持って外側バンドを上方に捲り上げることにより、外側バンドと周状外側壁とを繋げているブリッジを破断することから開始され、この後に、外側バンドと周状外側壁とを繋げている破断不能な連結部を上方に捲り上げることにより行われる。従って、開封用タブを持っての外側バンドの捲り上げ及び破断不能な連結部の捲り上げの何れの動作も、天面の中心部に指を添えて行うことが最も行い易い。このため、天面中心と前記開封用タブの中心とを結ぶ直線に対して、交叉するような位置にスコア破断用突片を形成しておくことにより、開封動作を行いながらスコア破断用突片の押し倒し、即ちガス抜き作業を容易に行うことができるからである。従って、開封動作を行いながらガス抜き作業を容易に行うためには、スコア破断用突片が、天面中心と前記開封用タブの中心とを結ぶ直線に対して、実質上垂直方向に延びていることが最も好適である。
【０００７】
また、本発明においては、開封用タブを持って、外側バンドを捲り上げる初期の段階で、ガス抜き作業を容易に行うためには、スコア破断用突片がキャップの中心よりも開封用タブ側に位置していることが好ましく、また、ガス抜き用のスコア（有端線状スコア）が、スコア破断用突片の付け根部の開封用タブ側に沿って延びていることが好適である。このような位置にスコア破断用突片或いはガス抜き用スコアを形成することにより、例えば、親指で開封用タブの下側を持ち、人差指等でスコア破断用突片を開封用タブとは反対側に押し倒しながら開封用タブを引っ張り上げることにより、キャップの開封と同時にガス抜き作業を極めて容易に行うことができる。
即ち、ガス抜き用スコアが、スコア破断用突片の付け根部の開封用タブとは反対側に形成されていると、スコア破断用突片が押し倒される側の近傍に周状外側壁が位置しているため、この周状外側壁が邪魔をして、スコア破断用突片の押し倒しを有効に行うことが困難となるおそれがある。
また、ガス抜き用スコアが、スコア破断用突片の付け根部の開封用タブとは反対側に形成されていると、スコア破断用突片を開封用タブとは反対側に押し倒した時に、この押し倒しにより生じる張力がスコアに十分に作用せず、スコアの破断が有効に行われなくなるおそれが生じるからである。
【０００８】
また、本発明において、上述したスコア破断用突片の高さは、嵌合部を構成する周状内側壁よりも低くすることが好適である。
即ち、この突片が周状内側壁よりも高いと、このキャップの流通過程において、偶発的に該突片に外力が作用してガス抜き用のスコアが破断してしまうおそれがあるが、突片の高さを周状内側壁よりも低くしておくことにより、このようなトラブルを有効に防止することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明を、以下、添付図面に示す具体例に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明のガス抜き用樹脂キャップの一例を、容器口部と共に示す側断面図であり、
図２は、図１のキャップの底面図であり、
図３は、図１のキャップの開封作業の工程を示す図であり、
図４は、図１のキャップのガス抜き作業の工程を示す図であり、
図５は、図１のキャップの開封のための手作業例を示す図である。
【００１０】
図１及び図２において、本発明のガス飲料容器用樹脂キャップは、天面１と、嵌合部２とから成る。
図１に明示されているように、嵌合部２は、天面周縁から上方に直立している周状内側壁５と、周状内側壁５とは間隔をおいて且つ周状内側壁５の外側に設けられている周状外側壁６と、周状内側壁５の上端と周状外側壁６の上端とを繋ぐ連結壁７とから構成されている。
即ち、図１から明らかな通り、周状内側壁５と周状外側壁６との間の空間に、容器口部５０が嵌め込まれ、これにより、この樹脂キャップは、容器口部５０に装着される。また、周状外側壁６の内面の下方には、容器口部５０と係合する周状突起８が形成されており、この周状突起８と容器口部５０との係合により、樹脂キャップが容器口部５０にしっかりと固定されるようになっている。
【００１１】
また、上記の周状外側壁６の下部には、適当な間隔で、下端から上方に延びているスリット１０が複数形成されており、このようなスリット１０により、以下に述べる外側バンドであるタガ締めバンド１５を捲り上げて開封作業を行うとき、周状外側壁６は容易に外側に開き、キャップの容器口部５０からの取り外しが容易に行われるようになっている。
【００１２】
周状外側壁６の下部外面には、強固な連結部１１と、適当な間隔をおいて設けられた複数の破断可能なブリッジ１２とにより、タガ締め用バンド１５が接続されており、このタガ締め用バンド１５には、強固な連結部１１とは反対側の位置に開封用タブ１６が設けられている。
また、図１及び図２から明らかな通り、上記のタガ締め用バンド１５の内面と、周状外側壁６の外面とは、連結部１１及びブリッジ１２が形成されている部分を除き、カッター等を用いての後加工（カッティング加工）等により、切断面２０が形成されている。
【００１３】
即ち、図１及び図２の樹脂キャップにおいては、これを容器口部５０に打栓すると、周状外側壁６と周状内側壁５との間の空間に容器口部５０が挿入されるにしたがって、周状外側壁６は外側に広がるが、上述したタガ締め用バンド１５によって保護されているため、必要以上に周状外側壁６が外側に広がるおそれはなく、打栓時における周状外側壁６の変形等の不都合は有効に防止される。
特に、上述したようにバンド１５が、カッター等を用いて後加工でカッティングされた場合には、バンド１５と周状外側壁６とが密接しているために、打栓後の容器に対する締め付けが強固となり、密封性が保持される。
【００１４】
上述した樹脂キャップは、図３に示すようにして、容易に容器口部５０から引き抜くことができる。
即ち、タガ締め用バンド１５の開封用タブ１６を持って、これを上方に捲り上げると、タガ締め用バンド１５と周状外側壁６と繋いでいるブリッジ１２が破断し、上方に捲り上げられたバンド１５は、連結部１１によって周状外側壁６に連なった状態となる。
この結果、周状外側壁６はタガ締め力から開放され、周状外側壁６と容器口部５０との係合力は低下する。したがって、捲り上げられたタガ締め用バンド１５を持って、連結部１１を支点として、周状外側壁６を上方に引っ張り上げることにより、この樹脂キャップを容易に容器口部５０から引き抜くことができる。
【００１５】
ところで、ガス飲料容器に適用される上記の樹脂キャップにおいては、図３のように、タガ締め用バンド１５を捲り上げてブリッジ１２を破断すると、周状外側壁６がタガ締め力から開放され、周状外側壁６と容器口部５０との係合力が低下するため、この樹脂キャップは、容器口部５０から極めてすっぽ抜け易い状態になっている。したがって、容器内のガス圧が異常に高くなると、この樹脂キャップが跳ね飛ばされるというブローオフの問題が生じるおそれがある。
しかるに、本発明によれば、図１及び図２に示されているように、天面１に、上方に直立したスコア破断用突片３０と、この突片３０の付け根部にガス抜き用スコア３１を設けることにより、樹脂キャップの開栓に先立って、容器内のガス抜きを容易に行うことができ、樹脂キャップの開栓時に生じるキャップのブローオフを有効に防止することができる。
【００１６】
即ち、上記突片３０とスコア３１を利用してのガス抜きプロセスを示す図４に示されている様に、この突片３０を指で開封用タブ１６とは反対側方向に押し倒すことにより、スコア３１が破断し、この結果、容器内のガス抜きが行われるというものである。したがって、前述した図３に示したような開封用タブ１６の引き上げと同時に、図４に示すような突片３０を指で押し倒すことによるガス抜きを容易に行うことが可能となるのである。
【００１７】
本発明において、上記のスコア破断用突片３０は、特に図２から明らかな通り、天面中心Ｘよりも開封用タブ１６側に位置しており、且つ天面中心Ｘと開封用タブ１６の中心Ｙとを結ぶ直線Ｌに対して、実質上垂直方向に延びていることが好ましい。即ち、このような位置にスコア破断用突片３０を配置することにより、前述した開封用タブ１６を指で押し上げる開封作業と同時に、この突片３０の押し倒しを容易に行うことができる。例えば、この突片３０が、天面中心Ｘよりも開封用タブ１６とは反対側に位置しているときには、該突片３０と開封用タブ１６との間隔が大きくなってしまうので、開封作業の初期の段階で突片３０を押し倒してのガス抜き用スコア３１の破断（即ち、容器内のガス抜き）を行うことが困難となるおそれがある。また、この突片３０の指向方向が、直線Ｌに対して垂直方向に延びていない場合にも、開封用タブ１６を持ち上げながらの突片３０の押し倒しを行うことが困難となるおそれがある。
【００１８】
尚、本発明において、上記のスコア破断用突片３０は、天面中心Ｘよりも開封用タブ１６側に位置していることが好ましいが、必要以上に開封用タブ１６の近くに設けられると、周状内側壁５が邪魔となって、この突片３０を指で押し倒すことが困難となる。したがって、この突片３０と開封用タブ１６側の周状内側壁５との間には、指が挿入し得る程度の間隔を設けておくのがよい。
【００１９】
本発明においては、ガス抜き用スコア３１は、図２から明らかな通り、スコア破断用突片３０の開封用タブ１６側の付け根部に沿って延びていることが最も好ましい。
即ち、このような付け根部に沿ってスコア３１が延びている場合、突片３０を開封用タブ１６とは反対側に押し倒すことにより、スコア３１が確実に破断してガス抜きが行われるのである。例えば、スコア３１が開封用タブ１６とは反対側の付け根部に沿って延びていると、突片３０を開封用タブ１６とは反対側方向に押し倒したとき、スコア３１に張力が十分に作用せず、スコア３１の破断不良が生じることがある。
【００２０】
尚、上述した実施態様では、スコア破断用突片３０を、天面中心Ｘよりも開封用タブ１６側に位置しているものについて説明をしたが、これに限られるものではなく、例えば、タガ締め用バンド１５を捲り上げてブリッジ１２を破断し、その後、更にバンド１５を持ち上げて、周状外側壁６を容器口部５０から取り除く際に、開封用タブ１６を押し倒す場合には、スコア破断用突片３０は、天面中心Ｘよりも連結部１１側に位置して設け、且つ天面中心Ｘと開封用タブ１６の中心Ｙとを結ぶ直線Ｌに対して、実質上垂直方向に延びていることが好ましい。
この場合には、スコア３１を突片３０の連結部１１側の付け根部に沿って設けることがスコア３１を容易に破断する上で好ましい。
ブリッジ１２を破断して持ち上げられたバンド１５を持ってのキャップの容器口部５０からの取り外しは、キャップの大きさ等によっても異なるが、例えば図５に示す様に、バンド１５に人差し指等を引っ掛け、親指で連結部１１側とは反対側の嵌合部２の上端を押さえつけながら、バンド１５を介して連結部１１を引っ張り上げることにより行うことができる。従って、スコア破断用突片３０或いはスコア３１が上記のような位置に形成されていると、この手作業に際して、親指等で突片３０を連結部１１側に押し倒してのスコア３１の破断を容易に行うことができるのである。
【００２１】
また、本発明においては、上記のスコア破断用スコア３１は、有端線状であることも必要である。即ち、このスコア３１が無端状（即ちリング状）であると、上記のように突片３０の開封用タブ１６側の付け根部に沿ってスコア３１が延びていたとしても、スコア３１の破断により、突片３０が容器内に落下してしまったり、或いは該スコア３１で取り囲まれた部分の強度低下によって、容器内のガス圧により、スコア３１が破断してシール性が損なわれるおそれもある。
【００２２】
更に、本発明においては、スコア３１の破断を容易にするために、図１及び図２に示されているように、該突片３０の中央部分（特に開封用タブ１６側）に、厚肉部３０ａを形成しておくことが好ましい。このような厚肉部３０ａを形成しておくことにより、厚肉部３０ａに対応するスコア３１の部分に応力が集中してスコア３１の破断を容易にすることができる。
【００２３】
上述した本発明の樹脂キャップは、各種のプラスチック、例えば、低−、中−または高密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン、ポリプロピレン、熱可塑性ポリエステル、ポリアミド、スチレン系樹脂、ＡＢＳ樹脂等を用いて、射出成形、圧縮成形等の一体成形により、容易に製造することができる。尚、前述したタガ締めバンド１５は、一体成形後に、切断刃を用いてのカッティング加工によって切断面２０を形成することにより成形されるが、十分なタガ締め力が要求されないような場合には、一体成形により、バンド１５を同時に成形することもできる。
【００２４】
【発明の効果】
本発明によれば、容器口部に嵌め込まれて装着され、容器口部から引き抜かれて開封されるタイプのガス飲料容器用樹脂キャップにおいて、天面の所定位置ににスコア破断用の突片と、該突片の付け根部に沿って延びている有端線状のガス抜き用スコアを設けることにより、キャップ容器の開封作業と同時に容器内のガス抜きを容易に行うことができ、キャップのブローオフを有効に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のガス抜き用樹脂キャップの一例を、容器口部と共に示す側断面図。
【図２】図１のキャップの底面図。
【図３】図１のキャップの開封作業の工程を示す図。
【図４】図１のキャップのガス抜き作業の工程を示す図。
【図５】図１のキャップの開封のための手作業の一例を示す図。
【符号の説明】
１：天面                  ２：嵌合部
５：周状内側壁            ６：周状外側壁
１０：スリット            １１：強固な連結部
１２：ブリッジ            １５：タガ締め用バンド
１６：開封用タブ          ２０：切断面
３０：スコア破断用突片    ３１：ガス抜き用スコア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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