(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
周壁に多数の透孔を設けて円筒形に形成され水平方向または傾斜方向に回転軸を有する回転ドラムと、本体内に弾性的に支持され前記回転ドラムを内包する水受け槽と、前記回転ドラム内に風を送り込むための送風手段と、前記送風手段により送風された風を加熱する加熱手段と、前記水受け槽と連通した空気取入口から前記水受け槽内の湿った空気を取り入れ除湿する熱交換部材を設けた熱交換経路と、前記熱交換経路と連通して排出された空気を前記送風手段を経て前記水受け槽に導く送風経路と、前記熱交換部材に冷却水を給水する冷却水給水手段とを備え、前記熱交換経路は、前記熱交換部材により仕切られた下部熱交換経路と上部熱交換経路を有するとともに、前記水受け槽内の湿った空気を前記空気取入口から前記下部熱交換経路、前記上部熱交換経路、前記送風経路の順に導く構成とし、前記熱交換部材は、冷却水が流れるように傾斜させるとともに冷却水の流れる面の下流部に冷却水が流れる面より突出させて冷却水の流れを遅くするリブを設け、前記熱交換部材の下面に放熱フィンを一体に設けたドラム式洗濯乾燥機。
【請求項２】
リブは、冷却水が流れる上流側より下流側が突出するように傾斜させて構成した請求項１記載のドラム式洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転ドラム内で洗濯、すすぎ、脱水、乾燥などの各行程を逐次制御するドラム式洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のドラム式洗濯乾燥機は図６に示すように構成していた。以下、その構成について説明する。図５に示すように、本体１内に、複数のサスペンション（図示せず）とダンパー２で水受け槽３を支持し、この水受け槽３の開口部４をドア（図示せず）により開閉し、水受け槽３内に回転ドラム５を回転自在に配設している。回転ドラム５をモータ６により駆動し、回転ドラム５に多数の透孔７とバッフル８を設けている。洗濯用給水弁９は水受け槽３内に給水するもので、冷却水用給水弁１０は冷却水を給水するもので、それぞれ本体１に設けている。水受け槽３に排水口１１を設け、この排水口１１を排水ポンプ１２を介して排水経路１３に連通している。
【０００３】
送風機１４は吹き出し口１５を介して水受け槽３内に送風するもので、この送風機１４にヒータ１６を連通し、水受け槽３内と送風機１４とを熱交換器１７により連通し、冷却水用給水弁１０に直結され熱交換器１７に開口した冷却水ホース１８とによって、一連の乾燥循環除湿経路を構成している（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
上記構成において動作を説明する。回転ドラム５内に洗濯物を投入し洗濯行程を開始すると、洗濯用給水弁９が開き水受け槽３内に所定の水位まで給水する。つぎに、回転ドラム５が約５０ｒ／ｍｉｎで回転し、投入された洗濯物はバッフル８によって持ち上げられては落下を繰り返し、洗剤水と水面に落下したときの衝撃力によって洗浄される。洗濯行程が終わると排水ポンプ１２を駆動し、洗濯水を排水経路１３を通して排水する。排水が終わると回転ドラム５を約１０００ｒ／ｍｉｎで高速回転し脱水を行う。さらに脱水行程が終了すると乾燥行程へ移行する。
【０００５】
乾燥行程では洗濯行程と同様に、回転ドラム５を駆動し、回転ドラム５内の洗濯物を撹拌しながら、送風機１４とヒータ１６によって加熱された熱風を回転ドラム５内の衣類に吹き出し口１５から吹き付け、衣類内に含まれた水分を加熱し蒸発させる。さらに、蒸気を含む高温の空気は排気ホース１７ａを介して熱交換器１７内に送られ、冷却水用給水弁１０から冷却水ホース１８を介して、熱交換器１７内に供給された冷却水と混合し、熱交換を行い冷却除湿される。さらに、除湿された空気はヒータ１６によって再び加熱され、回転ドラム５内に送られ衣類の乾燥を行う。これによって一連の乾燥サイクルを形成している。
【特許文献１】特開平１１−３３３１８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような従来の構成では、熱交換器１７は中空の略直方体であったため、十分な乾燥性能を確保するためには、熱交換器そのものを大きくしなければならないが、限られた本体１内のスペースの中で十分な容積の確保が困難であるという問題があった。
【０００７】
本発明の目的は上記従来の課題を解決するもので、コンパクトでかつ乾燥効率の高い熱交換器を設けたドラム式洗濯乾燥機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために本発明のドラム式洗濯乾燥機は、水受け槽と連通した空気取入口から前記水受け槽内の湿った空気を取り入れ除湿する熱交換部材を設けた熱交換経路と、前記熱交換経路と連通して排出された空気を送風手段を経て前記水受け槽に導く送風経路と、前記熱交換部材に冷却水を給水する冷却水給水手段とを備え、前記熱交換経路は、前記熱交換部材により仕切られた下部熱交換経路と上部熱交換経路を有するとともに、前記水受け槽内の湿った空気を前記空気取入口から前記下部熱交換経路、前記上部熱交換経路、前記送風経路の順に導く構成とし、前記熱交換部材は、冷却水が流れるように傾
斜させるとともに冷却水の流れる面の下流部に冷却水が流れる面より突出させて冷却水の流れを遅くするリブを設け、前記熱交換部材の下面に放熱フィンを一体に設けたものである。
【０００９】
これにより、流速低下手段が冷却水の流れ落ちる速度を遅くすることができ、冷却水との熱交換作用が効率よく行われ、効率よく除湿される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のドラム式洗濯乾燥機は、本体内のコンパクトなスペースで熱交換を行うことができるとともに、除湿性能の向上により乾燥効率が上がり、乾燥後の乾きむらを低減することができる。
【００１１】
すなわち、まず、下部熱交換経路に送られた湿った温風は、熱交換部材の下面と接触し、熱交換器の下面は、上面を流れている冷却水によりある程度冷却されているので、熱交換部材の下面との熱交換作用で除湿される。
【００１２】
次に、湿った温風は、熱交換部材の下端部から落下する冷却水を巻き上げて飛散させ、その飛散した冷却水と熱交換が行われ、除湿される。
【００１３】
さらに、湿った温風は、上部熱交換経路に送られ、熱交換部材の下流で流速を低下して流れる冷却水と対向して接触することで熱交換作用により除湿される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
第１の発明は、周壁に多数の透孔を設けて円筒形に形成され水平方向または傾斜方向に回転軸を有する回転ドラムと、本体内に弾性的に支持され前記回転ドラムを内包する水受け槽と、前記回転ドラム内に風を送り込むための送風手段と、前記送風手段により送風された風を加熱する加熱手段と、前記水受け槽と連通した空気取入口から前記水受け槽内の湿った空気を取り入れ除湿する熱交換部材を設けた熱交換経路と、前記熱交換経路と連通して排出された空気を前記送風手段を経て前記水受け槽に導く送風経路と、前記熱交換部材に冷却水を給水する冷却水給水手段とを備え、前記熱交換経路は、前記熱交換部材により仕切られた下部熱交換経路と上部熱交換経路を有するとともに、前記水受け槽内の湿った空気を前記空気取入口から前記下部熱交換経路、前記上部熱交換経路、前記送風経路の順に導く構成とし、前記熱交換部材は、冷却水が流れるように傾斜させるとともに冷却水の流れる面の下流部に冷却水が流れる面より突出させて冷却水の流れを遅くするリブを設け、前記熱交換部材の下面に放熱フィンを一体に設けたことにより、乾燥行程時に、湿気を有する空気を除湿するために、熱交換部材の上面および下面の２つの面を利用して除湿することができるので、除湿性能が向上し、乾燥効率を向上させることができ、また、熱交換経路は、熱交換部材を挟んでその両側に略Ｕ字状に構成することができるので、限られたスペースを有効利用したコンパクトな構成とすることができる。また、リブが冷却水の流れ落ちる速度を遅くすることができるので、冷却水との熱交換作用が効率よく行われ、効率よく除湿されることにより、乾燥効率を上げるとともに、乾燥後の乾きむらを低減することができる。
【００１５】
また、熱交換部材の下面に、放熱フィンを一体に設けたことにより、熱交換部材と湿った循環風との接触面積をさらに広くすることができ、さらに効率的な熱交換を行うことができる。
【００１６】
第２の発明は、特に、第１の発明のリブは、冷却水が流れる上流側より下流側が突出するように傾斜させて構成したことにより、冷却水がリブに衝突したときに熱交換経路に飛散しやすくすることができる。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態におけるドラム式洗濯乾燥機の縦断面図、図２は、同ドラム式洗濯乾燥機の他の部位の縦断面図である。
【００１９】
図１に示すように、回転ドラム２１は、有底円筒形に形成し外周部に多数の透孔２２を全面に設け、水受け槽２３内に回転自在に配設している。回転ドラム２１の回転中心に傾斜方向に回転軸２４を設け、回転ドラム２１の軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設している。この回転軸２４に、水受け槽２３の背面に取り付けたモータ２５を連結し、回転ドラム２１を正転、逆転方向に回転駆動する。回転ドラム２１の内壁面に数個の突起板２６を設けている。
【００２０】
水受け槽２３の正面側の上向き傾斜面に設けた開口部を蓋体２７により開閉自在に覆い、この蓋体２７を開くことにより衣類出入口２８を通して回転ドラム２１内に洗濯物を出し入れできるようにしている。蓋体２７を上向き傾斜面に設けているため、洗濯物を出し入れする際、腰を屈めることなく行うことができる。
【００２１】
水受け槽２３は本体２９よりばね体３０とダンパー３１により揺動可能に吊り下げており、水受け槽２３の下部に排水経路３２の一端を接続し、排水経路３２の他端を排水弁３３に接続して水受け槽２３内の洗濯水を排水するようにしている。給水弁３４は給水経路３５を通して水受け槽２３内に水を給水するものである。水位検知手段３６は水受け槽２３内の水位を検知するものである。
【００２２】
なお、本実施の形態では、回転ドラム２１の回転中心に傾斜方向に回転軸２４を設け、回転ドラム２１の軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設しているが、回転ドラム２１の回転中心に水平方向に回転軸２４を設け、回転ドラム２１の軸心方向を水平方向に配設してもよい。
【００２３】
図２において、図１とは別の断面図で乾燥機能の構成について説明する。乾燥機能は、ヒータ（加熱手段）３７、送風ファン（送風手段）３８、および、そのヒータ３７と送風ファン３８とを内部に収容するファンケース（送風経路）３９を有し、ファンケース３９は本体２９に取り付けられている。水受け槽２３には、水受け槽２３内の空気を取り入れる温風取入れ口４０を水受け槽２３の胴部に設け、温風送風口４１を水受け槽２３の背面に設けている。
【００２４】
また、この水受け槽２３には、一端が温風取入れ口４０に連通するように熱交換経路４２を一体に設け、その熱交換経路４２の他端は、第１蛇腹ホース（送風経路）４３を介してファンケース３９の吸気端３９ａに接続されている。一方、ファンケース３９の排気端３９ｂは、一端が水受け槽２３の温風送風口４１に連通するように水受け槽２３に一体に設けられた背面送風経路（送風経路）４４の他端に第２蛇腹ホース４５を介して接続されている。また、回転ドラム２１の背面には、温風送風口４１の対応位置に背面透孔４６が設けられ、温風送風口４１からの送風が、回転ドラム２１内に送風されるよう構成されている。
【００２５】
熱交換経路４２には温風取入れ口４０の上方に正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させた板状の熱交換部材４７が取り付けられており、熱交換経路４２は、熱交換部材４７により下部熱交換経路４２ａと上部熱交換経路４２ｂに分割され、その下部熱交換経路４
２ａと上部熱交換経路４２ｂとは、連通口４２ｃを介して熱交換部材４７の下端部４７ｂ側で連通しており、その経路は、略Ｕ字状をなしている。冷却用給水弁（冷却水供給手段）４８は、冷却水ホース４９を介し給水口金部５０から熱交換部材４７の上端部４７ａ側に冷却水を給水するもので、冷却用給水弁４８と冷却水ホース４９と給水口金部５０とで冷却水給水手段を構成している。
【００２６】
図３は、熱交換部材４７の断面図である。熱交換部材４７の上面４７ｃには、冷却水の流れる方向と略直角に複数本の所定の高さを有するリブ（流速低下手段）５３を設けている。このリブ５３は、熱交換部材４７の冷却水の流れる上面４７ｃから突出させて冷却水が衝突するように設けてあり、ここで冷却水の流れを遅くするとともに、リブ５３に衝突した冷却水が上部熱交換経路４２ｂへ飛散する。そして、この飛散した冷却水がファンケース（送風経路）３９側へ吸込まれないように、給水口金部５０から冷却水が供給される熱交換部材４７の上端部４７ａ側や中間部分にはリブ５３は設けず、上面４７ｃの下流部のみに設けている。
【００２７】
すなわち、リブ（流速低下手段）５３は、上面４７ｃの下流部のみに設けているので、上部熱交換経路４２ｂを通過した空気が流れるファンケース３９の吸気端３９ａに接続されている第１蛇腹ホース（送風経路）４３の入口から離れた位置に配設することができ、リブ５３に衝突して上部熱交換経路４２ｂへ飛散した冷却水が、上部熱交換経路４２ｂを通過する空気とともに、送風経路に入るのを防止することができるものである。
【００２８】
上記構成になるドラム式洗濯乾燥機は、制御装置５４による制御動作により洗濯行程、すすぎ行程、脱水行程および乾燥行程が実行される。
【００２９】
上記構成において動作を説明する。なお、洗濯行程から脱水行程までの動作は従来例の動作と同じであるので説明を省略する。
【００３０】
図２において、乾燥行程では、白抜き矢印で示すように、送風ファン３８の回転により送風された空気は、ヒータ３７によって所定温度に加熱され、第２蛇腹ホース４５および背面送風経路４４を介して、温風送風口４１から水受け槽２３内に送風され、さらに背面透孔４６から回転ドラム２１内に送風される。その加熱された温風は、回転ドラム２１内の撹拌されている状態の湿った洗濯物から水分を奪い、湿気を有する温風となる。その後、湿気を有する温風は、回転ドラム２１内から透孔２２を通り、水受け槽２３に排出され、さらに、温風取入れ口４０から熱交換経路４２に送風される。
【００３１】
このとき、冷却用給水弁４８はＯＮ状態となっており、冷却水は給水口金部５０から熱交換部材４７の上端部４７ａ側に落下し、破線矢印のように熱交換部材４７の上面４７ｃを下端部４７ｂに向かって流れ、熱交換部材４７の下端部４７ｂの先端部から下部熱交換経路４２ａ側に落下する。そして、その冷却水は下部熱交換経路４２ａの底面に設けられ水受け槽２３と連通した水抜き穴５２から水受け槽２３内に排出され、排水経路３２を介して機外に排出される。
【００３２】
温風取入れ口４０から熱交換経路４２の下部熱交換経路４２ａ内に送られた湿った温風は、まず、熱交換部材４７の下面４７ｄと接触する。このとき、熱交換部材４７の上面４７ｃを流れている冷却水により熱交換部材４７の下面４７ｄも冷却されているので、湿った温風とその熱交換部材４７の下面４７ｄとの間で熱交換作用が行われ、湿った温風は除湿される（第１除湿工程）。
【００３３】
さらに、湿った温風は、連通口４２ｃを介して熱交換部材４７の下端部４７ｂ側で上部熱交換経路４２ｂに送られるが、その際、湿った温風は、熱交換部材４７の下端部４７ｂ
から落下する冷却水を巻き上げて飛散させ、その飛散した冷却水と熱交換作用が行われ、湿った温風は除湿されることとなる（第２除湿工程）。
【００３４】
その後、湿った温風は、上部熱交換経路４２ｂに送られ、熱交換部材４７の上面４７ｃおよびそこを流れる冷却水と接触する。このとき、冷却水の流れる方向と湿った温風が流れる方向とは対向している。これにより、湿った温風は、熱交換部材４７の上面４７ｃおよびそこを流れる冷却水と熱交換作用が行われ、湿った温風は除湿されることとなる（第３除湿工程）。
【００３５】
この第３除湿工程における熱交換部材４７の上面４７ｃの冷却水の流れを図３を用いて説明する。熱交換部材４７の上端部４７ａ側の上面４７ｃに落下した冷却水は、矢印で示すように熱交換部材４７の上面４７ｃを下端部４７ｂに向かって流れ落ちる。その際、熱交換部材４７の上面４７ｃの上端部４７ａ側には、リブ５３は設けていないので冷却水の流れる速度は速く、熱交換部材４７の下端部４７ｂ近傍にはリブ５３が設けられているので、流れ落ちる速度が遅くなる。
【００３６】
湿った温風は、熱交換部材４７の下端部４７ｂから落下する冷却水を巻き上げて飛散させ、また、リブ５３に衝突して飛散した冷却水と熱交換作用が行われので、そこでの速度が遅いため、湿った温風との接触時間を長くすることができ、その湿った温風は、そこを流れる冷却水と効率よく熱交換作用が行われ、効率よく除湿される。
【００３７】
このように、第１除湿工程、第２除湿工程および第３除湿工程の３つの除湿工程を経た湿った温風は、効率よく冷却され除湿された空気となり、第１蛇腹ホース４３を介してファンケース３９の吸気端３９ａからファンケース３９内に送られ、送風ファン３８に至ることとなる。
【００３８】
また、上記工程において、上部熱交換経路４２ｂの断面積は、連通口４２ｃの断面積より大きくしているので、湿った温風の上部熱交換経路４２ｂにおける流速は、連通口４２ｃにおける流速より低下し、それにより、飛散した冷却水がその温風の流れに乗って、ファンケース３９の吸気端３９ａからファンケース３９内まで入り込むことなく、上部熱交換経路４２ｂの途中で熱交換部材４７上に落下するので、水滴がヒータ３７までたどり着くことはない。
【００３９】
上記のような空気の循環により、洗濯物は徐々に乾燥され、所定時間経過後、または、洗濯物が所定の乾燥度になると乾燥行程を終了する。
【００４０】
このようにして、乾燥行程において、湿った温風は効率よく除湿されるので、乾燥行程の時間を短縮することができるとともに、乾燥後の乾きむらを低減することができる。
【００４１】
なお、本実施の形態では、冷却水の流れる方向と略直角に複数本の所定の高さを有するリブ５３を設けたが、リブ５３を冷却水の流れる方向に対して所定の角度を有して設けても同等の効果を得ることができる。
【００４２】
（実施の形態２）
図４は、本発明の第２の実施の形態のドラム式洗濯乾燥機の熱交換部材４７の断面図である。熱交換部材４７に設けた冷却水を衝突させるリブ５３ａを冷却水が流れる面より下流側が突出するように傾斜させて設けたものである。他の構成は、上記実施の形態１と同じである。これにより、冷却水がリブ５３ａに衝突したときに上部熱交換経路４２ｂに飛散しやすくすることができる。
【００４３】
（実施の形態３）
図５は、本発明の第３の実施の形態のドラム式洗濯乾燥機の熱交換部材４７の下面図である。熱交換部材４７の下面４７ｄには、放熱フィン５４が湿った温風の流れる方向と略平行に一体に形成されている。他の構成は、上記実施の形態１と同じである。
【００４４】
上記構成において動作を説明する。なお、乾燥行程での基本的な動作は上記実施の形態１と同じであるので説明を省略する。
【００４５】
第１除湿工程において、温風取入れ口４０から熱交換経路４２の下部熱交換経路４２ａ内に送られた湿った温風は、まず、熱交換部材４７の下面４７ｄと接触する。このとき、熱交換部材４７の上面４７ｃを流れている冷却水により熱交換部材４７の下面４７ｄも冷却されているので、湿った温風とその熱交換部材４７の下面４７ｄとの間で熱交換作用が行われ、湿った温風は除湿されるが、熱交換部材４７の下面４７ｄには、放熱フィン５４が湿った温風の流れる方向と略平行に一体に形成されているので、熱交換作用が行われる面積を広くすることができ、湿った温風はさらに効率よく除湿されるので、乾燥行程の時間をさらに短縮することができるとともに、乾燥後の乾きむらを低減することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
以上のように、本発明にかかるドラム式洗濯乾燥機は、本体内のコンパクトなスペースで効率よく熱交換を行うことができるとともに、除湿性能の向上により乾燥効率が上がり、乾燥後の乾きむらを低減することができるので、略水平方向または斜め方向に回転中心軸を有する回転ドラム内で洗濯、すすぎ、脱水、乾燥などの各行程を逐次制御するドラム式洗濯乾燥機として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の第１の実施の形態のドラム式洗濯乾燥機の縦断面図
【図２】同ドラム式洗濯乾燥機の別の部位での縦断面図
【図３】同ドラム式洗濯乾燥機の熱交換部材の断面図
【図４】本発明の第２の実施の形態のドラム式洗濯乾燥機の熱交換部材の要部断面図
【図５】本発明の第３の実施の形態のドラム式洗濯乾燥機の熱交換部材の下面図
【図６】従来のドラム式洗濯乾燥機の一部切欠斜視図
【符号の説明】
【００４８】
２１  回転ドラム
２３  水受け槽
２９  本体
３７  ヒータ（加熱手段）
３８  送風ファン（送風手段）
３９  ファンケース（送風経路）
４２  熱交換経路
４７  熱交換部材
４８  冷却用給水弁（冷却水供給手段）
５３  リブ（流速低下手段）
【図１】
0004682799.tif 000002
【図２】
0004682799.tif 000003
【図３】
0004682799.tif 000004
【図４】
0004682799.tif 000005
【図５】
0004682799.tif 000006
【図６】
0004682799.tif 000007