(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯水槽の側壁がわにケースが設けられ、該ケース内には、空気が過圧溶融された湯水を吐出する湯水吐出ノズルの先端側と、該湯水吐出ノズルから吐出する湯水にキャビテーションを生じさせて白濁泡を発生させる白濁泡発生部とが設けられており、前記白濁泡発生部から発生する白濁泡を吐出する白濁泡吐出口が前記ケースの周壁面の上部に設けられて、該白濁泡吐出口から吐出する白濁泡を前記湯水槽の水面表面に向けて吐出して先ず最初に湯水槽表面に白濁泡層を形成することを特徴とする白濁泡発生装置。
【請求項２】
ケースには、白濁泡発生部と白濁泡吐出口との間に、前記白濁泡発生部から発生した白濁泡を集合化して前記白濁泡吐出口に導く白濁泡集合室が設けられていることを特徴とする請求項１記載の白濁泡発生装置。
【請求項３】
白濁泡吐出口は、周方向に互いに間隔を介して複数整列状に設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の白濁泡発生装置。
【請求項４】
湯水吐出ノズルの先端側は筒形状を呈し、その筒心方向が略水平方向となるようにして筒先をケース正面側に向けて配置され、前記湯水吐出ノズルの湯水吐出口は前記筒形状の先端側の筒周壁に１つまたは互いに周方向に間隔を介して複数設けられた貫通孔により形成されて前記湯水吐出ノズルの筒先は閉口と成しており、ケース内には前記湯水吐出ノズルの湯水吐出口配設領域を含むノズル先端側領域を前記湯水吐出ノズルの外周側と間隔を介して覆う筒形状のノズルカバー壁が設けられ、該ノズルカバー壁の筒形状の先端側は前記湯水吐出ノズルの先端側よりも先方側に突き出しており、前記ノズルカバー壁の側周壁の内壁は表面に凹凸が形成された凹凸壁と成し、該凹凸壁に向けて前記湯水吐出ノズルの前記湯水吐出口から湯水を吐出し、該湯水を前記凹凸壁に衝突させてキャビテーションを生じさせて白濁泡を発生させ、該白濁泡を前記ノズルカバー壁の筒形状の先端から前記ケース内に吐出することを特徴とする請求項１または請求項２または請求項３記載の白濁泡発生装置。
【請求項５】
湯水吐出ノズルの湯水吐出口を形成する貫通孔は、その貫通方向が前記湯水吐出ノズルの筒径方向に対して筒周方向に斜めにずれた方向に形成されていることを特徴とする請求項４記載の白濁泡発生装置。
【請求項６】
湯水吐出ノズルの湯水吐出口を形成する貫通孔は、その貫通方向が前記湯水吐出ノズルの内周の接線方向に形成されていることを特徴とする請求項５記載の白濁泡発生装置。
【請求項７】
ケースには下側のケース周壁に湯水吸い込み口が１つ以上設けられ、該湯水吸い込み口から吸い込まれる湯水を湯水槽外部に設けられた空気過圧溶融部に導いて前記湯水に空気を過圧溶融する構成と成していることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか一つに記載の白濁泡発生装置。
【請求項８】
ケースは、その正面形状が、下側が弧となり上側が曲線状または直線状の弦となる形状に形成されて、前記弦の周壁に白濁泡吐出口が形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか一つに記載の白濁泡発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば浴槽等の湯水槽内の湯水に大気中の空気を過圧溶融させた後、湯水槽にその湯水を再度送り込んで湯水槽に微細な気泡を発生させる際に用いられる白濁泡発生装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば浴槽内に白濁泡発生装置を設け、この装置から微細な気泡を吐出することにより白濁泡を発生させることが行われている。このように、白濁泡を発生させると、入浴した人の保温性を高めたり、汚れを落としやすくできたりするといった効果があり、近年、その需要が伸びてきている。（例えば、特許文献１、２、参照。）。
【０００３】
図８には、従来の白濁泡発生装置を備えたシステムの一例が模式的に示されている。同図おいて、浴槽２０の側壁１３には、湯吸い込み口４０と噴出口（白濁泡発生口）２３とが上下に互いに間隔を介して設けられており、浴槽２０の外部には、湯吸い込み口４０と噴出口２３との間に、吸入管路２４、ポンプ２１、タンク２５、吐出管路２６が介設されている。吸入管路２４は、ポンプ２１の吸入口側に設けられており、ポンプ２１の吸入口側には、空気導入口２２も設けられている。
【０００４】
このシステムにおいては、ポンプ２１の駆動によって、吸入管路２４を介して湯吸い込み口４０から吸い込まれる湯に、空気導入口２２から導入される空気を過圧溶融する。そして、この空気が過圧溶融された湯をタンク２５に送り、前記ポンプ２１によって過圧溶融できなかった余剰空気を抜いた後、吐出管路２６から噴出口２３に送り、その湯を噴出口２３から噴出する際、キャビテーションを発生して白濁泡（微細気泡）を発生し、噴出する。なお、前記余剰空気は、溶融タンク２５によって分離され、還元管路２７を通って吸入管路２４に還元されるようになっている。
【０００５】
図９は、上記噴出口２３の構成を断面図により模式的に示した図であり、噴出口２３に導かれた湯は多孔質部材３０により減圧され、この湯に、ネット部材２８によってキャビテーションを発生して微細気泡を吐出する。また、溶融タンク２５によって湯から分離されなかった余剰空気は、上部に浮上して余剰空気排出口２９から排出される。
【０００６】
【特許文献１】特許第３０８７４１６号公報
【特許文献２】特許第３１９７６４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の白濁泡発生装置は、例えば図９に示したように、白濁泡（微細気泡）の吐出口と、余剰空気排出口２９とを別々に設けていたため、その分だけ装置が大型化し、浴槽壁面に邪魔な突出部が形成されることになるし、コストアップにもつながっていた。また、白濁泡は、浴槽２０等の湯水槽の側壁内側前面（正面）から吐出されるので、その泡が浴槽全体に行き渡らないと、利用者は白濁泡に満たされた状態の湯に入った気がしないため、白濁泡が浴槽全体に行き渡るまでに時間がかかることが、利用者にもどかしさを与えていた。
【０００８】
本発明は、上記従来の課題を解決するために成されたものであり、その目的は、浴槽等の湯水槽に入る利用者が快く白濁泡吐出湯水槽に入ることができる小型で安価な白濁泡発生装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明は次のような構成をもって課題を解決するための手段としている。すなわち、第１の発明は、湯水槽の側壁がわにケースが設けられ、該ケース内には、空気が過圧溶融された湯水を吐出する湯水吐出ノズルの先端側と、該湯水吐出ノズルから吐出する湯水にキャビテーションを生じさせて白濁泡を発生させる白濁泡発生部とが設けられており、前記白濁泡発生部から発生する白濁泡を吐出する白濁泡吐出口が前記ケースの周壁面の上部に設けられて、該白濁泡吐出口から吐出する白濁泡を前記湯水槽の水面表面に向けて吐出して先ず最初に湯水槽表面に白濁泡層を形成する構成をもって課題を解決する手段としている。
【００１０】
また、第２の発明は、上記第１の発明の構成に加え、前記ケースには、白濁泡発生部と白濁泡吐出口との間に、前記白濁泡発生部から発生した白濁泡を集合化して前記白濁泡吐出口に導く白濁泡集合室が設けられていることを特徴とする。
【００１１】
さらに、第３の発明は、上記第１または第２の発明の構成に加え、前記白濁泡吐出口は、周方向に互いに間隔を介して複数整列状に設けられていることを特徴とする。
【００１２】
さらに、第４の発明は、上記第１または第２または第３の発明の構成に加え、前記湯水吐出ノズルの先端側は筒形状を呈し、その筒心方向が略水平方向となるようにして筒先をケース正面側に向けて配置され、前記湯水吐出ノズルの湯水吐出口は前記筒形状の先端側の筒周壁に１つまたは互いに周方向に間隔を介して複数設けられた貫通孔により形成されて前記湯水吐出ノズルの筒先は閉口と成しており、ケース内には前記湯水吐出ノズルの湯水吐出口配設領域を含むノズル先端側領域を前記湯水吐出ノズルの外周側と間隔を介して覆う筒形状のノズルカバー壁が設けられ、該ノズルカバー壁の筒形状の先端側は前記湯水吐出ノズルの先端側よりも先方側に突き出しており、前記ノズルカバー壁の側周壁の内壁は表面に凹凸が形成された凹凸壁と成し、該凹凸壁に向けて前記湯水吐出ノズルの前記湯水吐出口から湯水を吐出し、該湯水を前記凹凸壁に衝突させてキャビテーションを生じさせて白濁泡を発生させ、該白濁泡を前記ノズルカバー壁の筒形状の先端から前記ケース内に吐出することを特徴とする。
【００１３】
さらに、第５の発明は、上記第４の発明の構成に加え、前記湯水吐出ノズルの湯水吐出口を形成する貫通孔は、その貫通方向が前記湯水吐出ノズルの筒径方向に対して筒周方向に斜めにずれた方向に形成されていることを特徴とする。
【００１４】
さらに、第６の発明は、上記第５の発明の構成に加え、前記湯水吐出ノズルの湯水吐出口を形成する貫通孔は、その貫通方向が前記湯水吐出ノズルの内周の接線方向に形成されていることを特徴とする。
【００１５】
さらに、第７の発明は、上記第１乃至第６のいずれか一つの発明の構成に加え、前記ケースには下半側のケース周壁に湯水吸い込み口が１つ以上設けられ、該湯水吸い込み口から吸い込まれる湯水を湯水槽外部に設けられた空気過圧溶融部に導いて前記湯水に空気を過圧溶融する構成と成していることを特徴とする。
【００１６】
さらに、第８の発明は、上記第１乃至第７のいずれか一つの発明の構成に加え、前記ケースは、その正面形状が、下側が弧となり上側が曲線状または直線状の弦となる形状に形成されて、前記弦の周壁に白濁泡吐出口が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、湯水槽の側壁がわに設けられたケース内に、空気が過圧溶融された状態で吐出する湯水にキャビテーションを生じさせて白濁泡を発生させる白濁泡発生部が設けられ、該白濁泡発生部から発生する白濁泡を吐出する白濁泡吐出口が前記ケースの周壁面の上部に設けられており、該白濁泡吐出口から吐出する白濁泡を前記湯水槽の水面表面に向けて吐出して湯水槽表面に白濁泡層を形成するので、湯水槽の湯水面の上側から湯水槽内を見ることになる利用者に対し、白濁泡をケース正面側から湯水槽に吐出する場合に比べて多くの白濁泡が発生しているように感じさせる視覚効果を発揮でき、利用者が非常に快く湯水槽を利用できるようにすることができる。
【００１８】
また、本発明によれば、白濁泡吐出口が前記ケースの周壁面の上部に設けられているので、白濁泡の吐出と共に、湯水吐出ノズルから吐出する湯水中に含まれていた余剰空気を白濁泡吐出口から吐出することができ、シンプルな構成で安価な装置を実現できる。さらに、ケース正面側に白濁泡吐出口を形成しないので、その分だけデザインの自由度を増すことができる。
【００１９】
また、本発明において、ケースには、白濁泡発生部と白濁泡吐出口との間に、前記白濁泡発生部から発生した白濁泡を集合化して前記白濁泡吐出口に導く白濁泡集合室が設けられている構成によれば、白濁泡集合室によって白濁泡を集合化して白濁泡吐出口に導くことにより、多くの白濁泡を集めて吐出でき、白濁泡が多く発生しているように利用者に感じさせる視覚的効果をより一層効率的に発揮できる。
【００２０】
さらに、本発明において、前記白濁泡吐出口は、周方向に互いに間隔を介して複数整列状に設けられている構成によれば、白濁泡発生装置のデザインをスマートにすることができ、利用者がより一層快く利用できるようにすることができる。
【００２１】
さらに、本発明において、先端側が筒形状を呈した湯水吐出ノズルの先端側の筒周壁に１つまたは互いに周方向に間隔を介して複数設けられた貫通孔を湯水吐出口とし、湯水吐出ノズルの湯水吐出口配設領域を含むノズル先端側領域を筒形状のノズルカバー壁で覆い、ノズルカバー壁の側周壁の内壁の凹凸壁に向けて湯水吐出口から湯水を吐出し、該湯水を前記凹凸壁に衝突させてキャビテーションを生じさせて白濁泡を発生させる構成によれば、湯水吐出ノズルの湯水吐出口から吐出する湯水の勢いが大きくなくても効率的にキャビテーションを発生することができる。
【００２２】
そのため、この構成を備えた本発明によれば、湯水に空気を過圧溶融するためのポンプ等の装置を小型化でき、白濁泡発生装置を備えた白濁泡発生システムの小型化、低コスト化を図ることができる。
【００２３】
さらに、本発明において、先端側が筒形状を呈した湯水吐出ノズルとノズルカバー壁とを有し、湯水吐出ノズルの湯水吐出口を形成する貫通孔は、その貫通方向が前記湯水吐出ノズルの筒径方向に対して筒周方向に斜めにずれた方向に形成されている構成によれば、湯水吐出ノズルの湯水吐出口から吐出する湯水の勢いが大きくなくても、より一層効率的にキャビテーションを発生することができる。そのため、この構成を備えた本発明によれば、湯水に空気を過圧溶融するためのポンプ等の装置の小型化と白濁泡発生システムの小型化、低コスト化をより一層図ることができる。
【００２４】
さらに、本発明において、先端側が筒形状を呈した湯水吐出ノズルとノズルカバー壁とを有し、湯水吐出ノズルの湯水吐出口を形成する貫通孔は、その貫通方向が前記湯水吐出ノズルの内周の接線方向に形成されている構成によれば、湯水吐出ノズルの湯水吐出口から吐出する湯水の勢いが大きくなくても、さらにより一層効率的に、最適な条件でキャビテーションを発生することができる。そのため、この構成を備えた本発明によれば、湯水に空気を過圧溶融するためのポンプ等の装置の小型化と白濁泡発生システムの小型化、低コスト化をさらにより一層図ることができる。
【００２５】
さらに、本発明において、ケースには下半側のケース周壁に湯水吸い込み口が１つ以上設けられ、該湯水吸い込み口から吸い込まれる湯水を湯水槽外部に設けられた空気過圧溶融部に導いて前記湯水に空気を過圧溶融する構成と成している構成によれば、湯水吸い込み口を白濁泡発生装置とは別に設ける場合に比べ、白濁泡発生装置を備えた白濁泡発生システムの構成を簡略化でき、白濁泡発生システムの小型化、低コスト化を一層図ることができる。
【００２６】
さらに、本発明において、ケースは、その正面形状が、下側が弧となり上側が曲線状または直線状の弦となる形状に形成されて、前記弦の周壁に白濁泡吐出口が形成されている構成によれば、弦の周壁に白濁泡吐出口を形成しやすく、白濁泡発生装置のデザインをスマートにすることができ、利用者がより一層快く利用できるようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。なお、本実施形態例の説明において、従来例と同一名称部分には同一符号を付し、その重複説明は省略または簡略化する。
【００２８】
図１には、本発明に係る白濁泡発生装置の一実施形態例の断面構成が模式的に示されており、図２には、本実施形態例の白濁泡発生装置の外観図が斜視図により示されている。
【００２９】
これらの図に示すように、本実施形態例の白濁泡発生装置１は、ケース９を有しており、ケース９内には、空気が過圧溶融された湯水を吐出する湯水吐出ノズル２の先端側が設けられている。なお、ケース９は、浴槽２０等の湯水槽の側壁がわに設けられるものであり、図１および図３に示されるように、仕切り板部１４を介してケース取り付け具１１に取り付けられている。本実施形態例では、ケース取り付け具１１を浴槽２０に取り付けることにより、浴槽２０内に白濁泡を吐出するように構成されている。
【００３０】
また、ケース９内には、湯水吐出ノズル２から吐出する湯水にキャビテーションを生じさせて白濁泡を発生させる白濁泡発生部３が設けられ、さらに、該白濁泡発生部３から発生する白濁泡を吐出する白濁泡吐出口４が、ケース９の周壁面の上部に、周方向に互いに間隔を介して複数整列状に設けられている。白濁泡発生部３と白濁泡吐出口４との間には、白濁泡発生部３から発生した白濁泡を集合化して前記白濁泡吐出口４に導く白濁泡集合室５が設けられている。
【００３１】
本実施形態例において、第１の特徴的な構成は、白濁泡吐出口４が前記ケース９の周壁面の上部に設けられており、白濁泡吐出口４から吐出する白濁泡を前記浴槽２０の水面表面に向けて吐出して、図７に示すように、浴槽２０の表面に白濁泡層１８を形成することである。なお、図２、図３に示すように、ケース９は、その正面形状が、下側が弧となり上側が曲線状の弦となる形状に形成されて、前記弦の周壁に前記複数の白濁泡吐出口４が配列形成されている。
【００３２】
また、本実施形態例の第２の特徴的な構成として、白濁泡発生部３を以下のような構成としたことが挙げられる。つまり、図１に示すように、湯水吐出ノズル２の先端側は筒形状を呈し、その筒心方向が略水平方向となるようにして筒先をケース正面側に向けて配置されている。また、湯水吐出ノズル２の湯水吐出口６は、湯水吐出ノズル２の筒形状の先端側の筒周壁１５に互いに周方向に間隔を介して複数設けられた貫通孔により形成されており、湯水吐出ノズル２の筒先は閉口と成している。
【００３３】
ケース９内には、湯水吐出ノズル２の湯水吐出口６の配設領域を含むノズル先端側領域を湯水吐出ノズル２の外周側と間隔を介して覆う筒形状のノズルカバー壁７が設けられている。このノズルカバー壁７の筒形状の先端側は、前記湯水吐出ノズル２の先端側よりも先方側に突き出しており、ノズルカバー壁７の側周壁の内壁は、表面に凹凸が形成された凹凸壁８と成している。
【００３４】
本実施形態例では、凹凸壁８に向けて湯水吐出ノズル２の前記湯水吐出口６から湯水を吐出し、該湯水を凹凸壁８に衝突させてキャビテーションを生じさせて白濁泡を発生させる。そして、この白濁泡をノズルカバー壁７の筒形状の先端からケース９内に吐出する。なお、図４（ｂ）に示すように、ノズルカバー壁７の筒口先端には筒壁から内側に張り出した枠壁部１２が形成されて該枠部に囲まれた開口部が白濁泡の出口と成しており、この開口部に消音オリフィスが形成されている。
【００３５】
また、図４（ａ）に示すように、湯水吐出ノズル２の湯水吐出口６を形成する貫通孔は、その貫通方向が湯水吐出ノズル２の筒径方向に対して筒周方向に斜めにずれた方向に形成されており、さらに詳しく説明すると、湯水吐出口６の貫通方向は、湯水吐出ノズル２の内周の接線方向に形成されている。
【００３６】
本実施形態例の第３の特徴的な構成は、図１〜図３に示すように、ケース９の下側のケース周壁に湯水吸い込み口１０が１つ以上（ここでは複数）設けられ、該湯水吸い込み口１０から吸い込まれる湯水を浴槽２０の外部に設けられた空気過圧溶融部（図１には図示せず）に導いて前記湯水に空気を過圧溶融する構成と成していることである。湯水吸い込み口１０から吸い込まれる湯水は、図３の矢印Ａに示すように、貫通穴１６を通り、ケース取り付け具１１の管路内を通って、前記空気過圧溶融部に導かれる。
【００３７】
なお、図６には、本実施形態例の白濁泡発生装置１を備えた白濁泡発生システムの構成例が示されている。白濁泡発生システムの構成は、この例に限定されるものではないが、この例では、空気過圧溶融部３３はベーンポンプ２１ａ，渦巻きポンプ２１ｂの２つのポンプ２１を有して構成されている。ベーンポンプ２１ａの吸い込み口側に設けられた給気弁１９から空気を導入し、この空気を、湯水吸い込み口１０から吸い込まれる湯水に過圧溶融させ、渦巻きポンプ２１ｂによって湯水を湯水吐出ノズル２側に流す。また、これらのポンプ２１によって過圧溶融できなかった余剰空気は、空気抜き部１７によって分離される。
【００３８】
本実施形態例は以上のように構成されており、本実施形態例では、図５の矢印Ａに示すように、湯水吸い込み口１０から吸い込まれる湯水が前記貫通穴１６を通り、ケース取り付け具１１の管路内を通って、前記空気過圧溶融部３３（図６参照）に導かれる。空気過圧溶融部３３で空気が過圧溶融された湯水は、余剰空気が分離された後、湯水吐出ノズル２の先端側に導かれ、その湯水吐出口６からノズルカバー壁７の側周壁の内壁の凹凸壁８に向けて吐出される。
【００３９】
そして、この湯水を凹凸壁８に衝突させてキャビテーションを生じさせて白濁泡を発生させ、この白濁泡を、同図の矢印Ｂに示すように、ノズルカバー壁７の筒形状の先端からケース９内に吐出し、白濁泡集合室５で白濁泡を集合化して、白濁泡吐出口４に導き、ケース９の外に吐出する。
【００４０】
そして、この白濁泡吐出口４から吐出する白濁泡を前記浴槽２０の水面表面に向けて吐出して、図７に示すように、浴槽２０の表面に白濁泡層１８を形成する。なお、本実施形態例において、前記空気抜き部１７によって分離されずに湯水吐出ノズル２の湯水吐出口６から吐出された余剰空気も、白濁泡と共に白濁泡吐出口４から吐出する。
【００４１】
本実施形態例によれば、白濁泡吐出口４がケース９の周壁面の上部に設けられており、白濁泡吐出口４から吐出する白濁泡を浴槽２０の水面表面に向けて吐出して浴槽２０の表面に白濁泡層１８を形成するので、浴槽２０の湯水面の上側から浴槽内を見ることになる利用者に対し、白濁泡をケース正面側から浴槽２０に吐出する場合に比べて多くの白濁泡が発生しているように感じさせる視覚効果を発揮できる。そのため、利用者が、白濁泡入りの浴槽２０を非常に快く利用できるようにすることができる。
【００４２】
また、本実施形態例によれば、白濁泡吐出口４がケース９の周壁面の上部に設けられているので、白濁泡の吐出と共に、湯水中に含まれていた余剰空気を白濁泡吐出口から吐出することができ、シンプルな構成で安価な装置を実現できる。さらに、本実施形態例は、ケース９の正面側に白濁泡吐出口を形成しないので、その分だけデザインの自由度を増すことができる。
【００４３】
さらに、本実施形態例によれば、ケース９は、その正面形状が、下側が弧となり上側が曲線状の弦となる形状に形成されているので、白濁泡発生装置１のデザインをスマートにすることができ、また、弦の周壁に白濁泡吐出口４を形成しやすく、白濁泡吐出口４を、周方向に互いに間隔を介して複数整列状に設けることにより、白濁泡発生装置１のデザインをとてもスマートにすることができ、利用者がより一層快く利用できるようにすることができる。
【００４４】
さらに、本実施形態例によれば、白濁泡発生部３の構成を、上記のような湯水吐出口６を筒周方向に複数形成した湯水吐出ノズル２と、湯水吐出ノズル２の湯水吐出口２の配設領域を囲む凹凸壁８を備えたノズルカバー壁７とを有する構成にすることにより、湯水吐出ノズル２の湯水吐出口６から吐出する湯水の勢いが大きくなくても効率的にキャビテーションを発生することができる。そのため、湯水に空気を過圧溶融するためのポンプ２１等の装置を小型化でき、白濁泡発生装置１を備えた白濁泡発生システムの小型化、低コスト化を図ることができる。
【００４５】
特に、本実施形態例によれば、湯水吐出ノズル２の湯水吐出口６を形成する貫通孔は、その貫通方向が前記湯水吐出ノズル２の筒径方向に対して筒周方向に斜めにずれた方向に形成され、湯水吐出ノズル２の内周の接線方向に形成されているので、湯水吐出ノズルの湯水吐出口から吐出する湯水の勢いが大きくなくても、さらにより一層効率的に、最適な条件でキャビテーションを発生することができ、白濁泡発生システムの小型化、低コスト化をさらにより一層図ることができる。
【００４６】
さらに、本実施形態例によれば、ケース９には下半側のケース周壁に湯水吸い込み口１０が複数設けられ、該湯水吸い込み口１０から吸い込まれる湯水を浴槽２０の外部に設けられた空気過圧溶融部３３に導いて前記湯水に空気を過圧溶融するので、湯水吸い込み口１０を白濁泡発生装置１とは別に設ける場合に比べ、白濁泡発生システムの構成を簡略化でき、白濁泡発生システムの小型化、低コスト化を一層図ることができる。
【００４７】
なお、本発明は上記実施形態例に限定されることはなく、様々な実施の態様を採り得る。例えば、上記実施形態例では、ケース９は、その正面形状が、下側が弧となり上側が曲線状の弦となる形状に形成されていたが、ケース９の正面形状は、例えば下側が弧となり上側が直線状の弦となる形状に形成されていてもよいし、他の形状に形成されていてもよく、ケース９の形状は適宜設定されるものである。
【００４８】
また、上記実施形態例では、湯水吐出ノズル２の湯水吐出口６は、湯水吐出ノズル２の内周の接線方向に形成したが、必ずしも湯水吐出ノズル２の接線方向に形成するとは限らず、湯水吐出口６の形成の仕方は特に限定されるものでなく、適宜設定されるものである。ただし、その貫通方向が湯水吐出ノズル２の接線方向に形成されることが最も望ましく、少なくとも、その貫通方向が湯水吐出ノズル２の筒径方向に対して筒周方向に斜めにずれた方向に形成されていると、その貫通方向が湯水吐出ノズル２の筒径方向に形成されている場合に比べてキャビテーションを発生しやすいために好ましい。
【００４９】
さらに、上記実施形態例では、湯水吐出ノズル２の湯水吐出口６は複数形成したが、湯水吐出口６は湯水吐出ノズル２の筒周壁１５に１つ形成してもよい。
【００５０】
さらに、上記実施形態例では、白濁泡吐出口４は、周方向に互いに間隔を介して複数整列状に設けられていたが、白濁泡吐出口４の形成態様は特に限定されるものでなく、適宜設定されるものである。
【００５１】
さらに、上記実施形態例では、ケース９の下側のケース周壁に湯水吸い込み口１０が複数設けられていたが、湯水吸い込み口１０は１つだけ設けてもよいし、ケース９の外に、例えば図８に示した従来例のように、白濁泡発生装置１とは別に設けてもよい。
【００５２】
この場合等のように、白濁泡を発生するための湯水を吸い込む構成を白濁泡発生装置１に設けない場合は、白濁泡集合室５を設けなくとも、白濁泡発生部３から発生した白濁泡はケース９内を適宜通って白濁泡吐出口４に導かれるため、白濁泡集合室５を省略することもできる。
【００５３】
さらに、上記実施形態例では、白濁泡発生部３の構成は、先端側が筒形状を呈した湯水吐出ノズル２の先端側の筒周壁１５に貫通孔を設けて湯水吐出口６とし、湯水吐出ノズル２の湯水吐出口配設領域を含むノズル先端側領域を筒形状のノズルカバー壁７で覆い、ノズルカバー壁７の側周壁の内壁の凹凸壁８に向けて湯水吐出口６から湯水を吐出し、該湯水を凹凸壁８に衝突させてキャビテーションを生じさせて白濁泡を発生させる構成としたが、白濁泡発生部３の構成は特に限定されるものでなく、適宜設定されるものであり、キャビテーションを発生することにより白濁泡を発生できるような構成を有していればよい。
【００５４】
ただし、白濁泡発生部３を上記実施形態例のように構成すると、湯水吐出ノズル２の湯水吐出口３から吐出する湯水の勢いが大きくなくても効率的にキャビテーションを発生することができる。そのため、湯水に空気を過圧溶融するためのポンプ２１等の装置を小型化でき、白濁泡発生装置１を備えた白濁泡発生システムの小型化、低コスト化を図ることができるので好ましい。
【００５５】
さらに、上記実施形態例では、白濁泡発生装置１を浴槽２０に設けたが、白濁泡発生装置１の取り付け場所は、浴槽２０以外の、例えば温水プール等の湯水槽の側壁でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明に係る白濁泡発生装置の一実施形態例を模式的に示す要部断面構成図である。
【図２】上記実施形態例の白濁泡発生装置の外観を示す斜視説明図である。
【図３】上記実施形態例の白濁泡発生装置のケース構成を分解状態で示す斜視説明図である。
【図４】上記実施形態例の白濁泡発生装置における白濁泡発生部の構成を示す横断面図（ａ）と縦断面図（ｂ）である。
【図５】上記実施形態例の白濁泡発生装置の動作を示す説明図である。
【図６】白濁泡発生システムの構成例を示す説明図である。
【図７】上記実施形態例の白濁泡発生装置から浴槽に白濁泡を吐出した状態とその視覚的効果を模式的に示す説明図である。
【図８】従来の白濁泡発生システムの一例を示す説明図である。
【図９】従来の白濁泡吐出部の構成を断面図により示す説明図である。
【符号の説明】
【００５７】
１  白濁泡発生装置
２  湯水吐出ノズル
３  白濁泡発生部
４  白濁泡吐出口
５  白濁泡集合室
６  湯水吐出口
７  ノズルカバー壁
８  凹凸壁
９  ケース
１０  湯水吸い込み口
１５  筒周壁
１８  白濁泡層
２０  浴槽
３３  空気過圧溶融部
【図１】
0004739941.tif 000002
【図２】
0004739941.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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