(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
監視対象が基準レベルを超えた場合に警報を発する警報装置であって、
前記監視対象が前記基準レベルに達しない状態において、メロディーを鳴動させる作動状況報知機構と、
前記警報装置を設けた空間におけるユーザーの存在を検知して、前記ユーザーの存在を告知する信号を前記作動状況報知機構に出力する外部状況把握機構と、を備え、
前記作動状況報知機構は、前記外部状況把握機構から前記信号を受信したときに、前記信号を受信する頻度に基づいて前記メロディーを鳴動させるか否かを決定する警報装置。
【請求項２】
前記警報装置の警報履歴を記憶するメモリー手段を備え、
前記作動状況報知機構は、前記警報履歴に応じたアドバイス的メッセージを付加して前記メロディーを鳴動させる請求項１に記載の警報装置。
【請求項３】
監視対象が基準レベルを超えた場合に警報を発する警報装置であって、
前記監視対象が前記基準レベルに達しない状態において、メロディーを鳴動させる作動状況報知機構と、
前記警報装置の警報履歴を記憶するメモリー手段と、を備え、
前記作動状況報知機構は、前記警報履歴に応じたアドバイス的メッセージを付加して前記メロディーを鳴動させる警報装置。
【請求項４】
前記警報装置を設けた空間におけるユーザーの存在を検知して、前記ユーザーの存在を告知する信号を前記作動状況報知機構に出力する外部状況把握機構を備え、
前記作動状況報知機構は、前記外部状況把握機構から前記信号を受信したときに、前記信号を受信する頻度に基づいて前記メロディーを鳴動させるか否かを決定する請求項３に記載の警報装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、警報対象となる検知対象の挙動変化に基づき警報を発する警報装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の警報装置は、ガス漏れやガスコンロの不完全燃焼、あるいは火災発生が生じた際に、ユーザーに報知するものである。この種の警報装置には、警報内容や警報レベルなどを識別する識別部と、その警報内容に基づき出力信号を発する出力部と、その出力信号を制御する切替機構から構成される集積回路が内蔵されている。そして、前記集積回路に接続するＬＥＤ表示回路および音声出力回路により火災警報、ガス漏れ警報、不完全燃焼警報等を点灯表示し、かつ音声で報知するものであった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の警報装置には、ガス濃度あるいは温度等の監視対象が基準を超えないような通常時において、警報装置の正常作動状況をユーザーに積極的に知らせる手段が備えられていなかった。また、電源プラグが抜けるなどのトラブルが生じた場合や、警報装置自体の故障およびユーザーが意図的に電源を切っている場合においては、警報装置の正常作動状況を把握することが出来ない。
【０００４】
従って、本発明の目的は、上記欠点を鑑み、包括的にユーザーに対して正常作動状態を報知する手段を備えた警報装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するための本発明の警報装置の特徴構成は、請求項１に記載した通り、監視対象が基準レベルを超えた場合に警報を発する警報装置であって、前記監視対象が前記基準レベルに達しない状態において、メロディーを鳴動させる作動状況報知機構と、前記警報装置を設けた空間におけるユーザーの存在を検知して、前記ユーザーの存在を告知する信号を前記作動状況報知機構に出力する外部状況把握機構と、を備え、前記作動状況報知機構は、前記外部状況把握機構から前記信号を受信したときに、前記信号を受信する頻度に基づいて前記メロディーを鳴動させるか否かを決定することにある。
上記特徴構成であれば、例えば、警報装置を設置した室内において、前記警報装置の監視対象であるＣＯガス、ＣＨ4ガスならびに熱および煙などが基準レベルに達しない状態、つまり前記室内においてガス器具が不完全燃焼を起こさずに安全に使用されている状態、または前記ガス器具の不具合によるガス漏れが発生していない状態において、警報装置の正常作動状況をユーザーに積極的に報知することができるようになる。この結果、警報装置が正常に動作しているか否かをユーザーが疑うことがなくなり、警報装置が正常作動していることを確認したユーザーはより安心感を抱くことができる。例えば、ユーザー自身が警報装置の正常作動状況に疑問を抱き、点検確認作業に及んだ場合に懸念される警報装置の不具合や破損を未然に防ぐことができる。上記作動確認音を積極的に報知するものであれば、確認音がないことでユーザーは電源トラブル等を知ることができるため、警報装置を常に正常な状態に維持することができる。
また、例えば、前記警報装置を設けた空間の扉の開閉操作により、前記作動確認音を鳴動させる構成であると、扉の開閉操作、すなわち前記警報装置を設置した室内にユーザーの出入りを感知することにより、前記警報装置の正常作動状況を前記ユーザーに報知することができるようになる。つまり、前記室内に滞在するユーザーに対して確実に前記警報装置の正常作動状況を報知することが可能となる。
例えば、前記警報装置を設けた空間のガス機器の着火操作により、前記作動確認音を鳴動させる構成とすれば、ガス機器の着火操作を行うユーザーに対して、前記警報装置の正常作動状態を報知することが可能となる。つまり、ガス機器を使用するユーザーに対して確実に前記警報装置の正常作動状況を報知することが可能となる。
例えば、前記警報装置を設けた空間の照明の点灯操作により、前記作動確認音を鳴動させる構成とすれば、室内灯の点灯操作、すなわち前記警報装置を設置した室内にユーザーが入室したことを検知して、前記警報装置の正常作動状況を前記ユーザーに対して確実に報知することができるようになる。従って、前記警報装置が正常に作動しているという情報を、前記ユーザーに対して確実に伝達することができる。
【０００６】
本発明の警報装置の第二の特徴構成は、請求項２に記載した通り、前記警報装置の警報履歴を記憶するメモリー手段を備え、前記作動状況報知機構は、前記警報履歴に応じたアドバイス的メッセージを付加して前記メロディーを鳴動させることにある。
【０００７】
本発明の警報装置の第三の特徴構成は、請求項３に記載した通り、監視対象が基準レベルを超えた場合に警報を発する警報装置であって、前記監視対象が前記基準レベルに達しない状態において、メロディーを鳴動させる作動状況報知機構と、前記警報装置の警報履歴を記憶するメモリー手段と、を備え、前記作動状況報知機構は、前記警報履歴に応じたアドバイス的メッセージを付加して前記メロディーを鳴動させることにある。
【０００８】
本発明の警報装置の第四の特徴構成は、請求項４に記載した通り、前記警報装置を設けた空間におけるユーザーの存在を検知して、前記ユーザーの存在を告知する信号を前記作動状況報知機構に出力する外部状況把握機構を備え、前記作動状況報知機構は、前記外部状況把握機構から前記信号を受信したときに、前記信号を受信する頻度に基づいて前記メロディーを鳴動させるか否かを決定することにある。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
【００１０】
本発明の警報装置は、図１に示すように、ガス検知素子を備え、ガス検知回路１によるガス警報を可能とするガス警報機構１Ａと、熱検知素子を備え、火災検知回路２による火災警報機構２Ａとを備えるとともに、温度や湿度を補償する補償回路３を備え、それら回路からの電気信号を受け、警報内容を決定して、各種出力信号各種出力信号を発する集積回路４を備えている。
【００１１】
集積回路４には、前記ガス検知回路１、前記火災検知回路２を制御し、その回路部からの第一、第二検知信号を受け、警報内容、警報レベルを識別する識別部４ａと、その警報内容等に基づき出力信号を発する出力部４ｂとを備えている。前記出力部４ｂからの出力内容は、信号出力切替え機構４ｃにより制御される。
【００１２】
前記出力部４ｂは、ＬＥＤ表示回路５、作動状況報知機構７、前記第一検知信号及び前記第二検知信号の出力レベルを多段階に識別可能にする有電圧出力回路１３、電磁弁等の駆動機構を駆動する駆動力出力信号を発生させるためのａ接点出力回路１２の夫々に対して各種出力を発する構成にしてある。
【００１３】
前記ＬＥＤ表示回路５は、前記集積知回路４からの信号を受け、正常運転状態、火災警報、ガス漏れ警報、不完全燃焼警報に対応するＬＥＤを表示させ、夫々の状態をユーザーに対して目視可能にする。
【００１４】
外部状況把握機構６は、前記警報装置が設置された空間、つまり居住空間における状況変化を検知する。前記居住空間は、例えばガス機器が設置されたキッチン等が考えられる。前記外部状況把握機構６は、例えば前記警報装置が設置された居住空間に備えられたドアの開閉音を検知する音響センサーのような検知手段から構成することができる。前記音響センサーとしては、例えば、前記ドアに直に備え付けられるものが考えられる。
また、音響センサー以外にも、直接ドアに取付けるものであっても前記ドアの開閉に伴う振動などを直接的に検知するセンサーなどであっても良い。いずれにしても、前記警報装置と前記外部状況把握機構６とは、分離して構成されることとなる。
【００１５】
作動状況報知機構７は、前記外部状況把握機構６からユーザーの存在を示す信号が入力されるように構成され、前記信号受信の頻度に基づいてユーザーに正常作動情報を報知するか否かを決定し、次いで前記音声切替え機構８に対して出力する。図１においては前記作動状況報知機構７と前記外部状況把握機構６はそれぞれ分離した構成で示したが、同一の構成であっても構わない。また、前記作動状況報知機構７は、前記集積回路４の作動状況と電源のＯＮ／ＯＦＦ状態を逐次検知可能な構成としても構わない。この構成により、前記作動状況報知機構７は、前記警報装置の電源入力状態の不具合および前記集積回路４の正常作動状況をモニターすることが可能となり、前記ユーザーに対してそれらの稼動状況を報知することが可能となる。この場合、前記作動状況報知機構７は、前記集積回路４と電源回路部１５とは連通接続された構成とすることができる。
【００１６】
前記音声出力回路９は、正常作動情報または検知信号により、前記集積回路４および前記作動状況報知機構７の出力を受けて、正常作動報知あるいは警報内容を音声に変換する。例えば、前記外部状況把握手段６が、前記警報装置が設置された室内空間へユーザーが入ってきたことを検知した場合、ユーザーの存在を告知する信号が前記作動状況報知機構７に入力され、ここで前記ユーザーに対して正常作動情報を報知すべきだと判断し、次いで前記音声切替え機構８、前記音声出力回路９に信号が伝達される。この信号はさらに増幅器１０およびスピーカー１１を介して正常作動情報を前記ユーザーに対して報知する。前記正常作動情報は前記ユーザーに対して作動確認音として報知され、警報報知音声と混同されない音声であることが好ましい。前記作動確認音は、例えばユーザーに安心感を抱かせるようなオルゴール音およびある種のメロディー音声であることが好ましいが、これらに限定されない。
【００１７】
以上のように構成してあれば、監視対象が基準レベルに達しない状態においても、前記作動確認音を鳴動させることにより前記警報装置の正常作動状態をユーザーに報知することができる。
また、上記実施形態で示すように、本願発明の警報装置は、従来使用されてきた警報装置の構成とほとんどが同一であることから、形状変更もわずかで済むか、変更しなくてもよい。
【００１８】
[別実施の形態]
<１>上記実施の形態においては、外部状況把握機構６として、前記警報装置が設置された扉の開閉状態を検知する手段を備えた例について説明したが、前記外部状況把握機構６は、前記警報装置が設置された居住空間に配設されたガスコンロおよび給湯機などのガス機器の着火操作を検知する機構であっても構わない。
例えば、発火スイッチの挙動を検出する手段を備え、かつ前記ガス機器の発火スイッチに直接設置された機構が考えられる。具体的には、ユーザーが調理などの任意の目的によりガスコンロを使用するべく、前記ガスコンロの起動スイッチを回転起動させると同時に、この動作を前記発火スイッチ挙動検出手段を備えた前記外部状況把握機構６が検出する。次いで、この信号を前記作動状況報知機構７に出力し、上記実施態様の如くガスコンロを使用する前記ユーザーに対して前記警報装置の前記正常作動情報を報知することができる。尚、前記外部状況把握機構６を構成する手段および前記ガス機器としては上記に限定されない。
【００１９】
<２>さらに、前記外部状況把握機構６としては、前記警報装置が設置された空間の屋内照明の点灯操作を検知する手段を備えたものであってもかまわない。
この場合、前記外部状況把握機構６は、例えば、光伝導セルのような光反応性センサーを備えた機構とすることができる。ただし、光反応性センサーは、日中の室内の明るさ程度では反応せず、点灯した屋内照明にのみ反応するように構成しておく必要がある。
【００２０】
<３>上記実施態様においては、前記警報装置が配置された室内におけるユーザーの生活状況を検知することにより、前記警報装置の正常作動情報を作動確認音を鳴動させることにより前記ユーザーに報知した。しかしながら、前記正常作動情報を頻繁に報知するとユーザーに煩わしさを抱かせることが懸念される。従って、前記警報装置は、前記正常作動情報を週毎、または月毎における特定の期日のみに報知する作動状況報知機構７を備えたものとすることも可能である。また、ユーザーの生活パターンに合致させて前記正常作動情報を報知するために、ユーザー自身により調節可能なタイマー手段を備えて構成することも出来る。具体的には、夕食の支度などによりガス機器を頻繁に使用する夕刻時にのみ前記正常作動情報を得ることをユーザーが所望するならば、前記警報装置を夕刻時にのみ前記正常作動情報を報知できるように、前記ユーザーが前記タイマー手段１４を操作、設定することが可能となる。
【００２１】
<４>上記実施態様においては、前記正常作動情報としてユーザーに安心感を抱かせ、かつ警報音声と混同されないオルゴール音、およびある種のメロディー音声であることが好ましいと説明してきたが、使用履歴（例えば、ガス漏れ警報が頻繁に発生することなど）に起因して、例えば、「ガス器具を長時間使用するときは換気にご注意下さい。」というようなアドバイス的要素を含むメッセージを前記正常作動情報に付加することもできる。この態様を所望する場合、前記作動状況報知機構７に警報履歴を記憶するメモリー手段を備えることにより実現可能である。
【００２２】
<５>上記実施態様においては、前記正常作動情報を報知する警報装置について説明してきたが、空気汚染度（例えば、シックハウス症候群の原因であると考えられるホルムアルデヒドまたはＶＯＣ（トルエンおよびキシレンなどの揮発性有機化合物）の大気中濃度）、もしくは湿度などを測定する装置に前記正常作動情報を報知する手段を備えることもまた可能である。例えば、計測時において一定基準の大気汚染度、または湿度が前記測定装置により測定された場合、前記測定装置は室内における大気状態をユーザーに報知すると同時に、前記正常作動情報もまた報知することが可能である。例えば、前記測定装置が湿度測定装置である場合、湿度が４０％以下の場合は「乾燥している」旨を、そして前記湿度が７０％以上である場合は「湿っている」旨を音声またはメロディーでユーザーに報知することが可能である。
前記測定装置としては、居住空間に固定設置されるものが挙げられるが、携行可能である形態のものであってもかまわない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の警報装置の概略を示すブロック図
【符号の説明】
１    ガス検知回路
１Ａ  ガス警報機構
２    火災検知回路
２Ａ  火災警報機構
３    補償回路
４    集積回路
４ａ  識別部
４ｂ  出力部
４ｃ  信号出力切替え機構
５    ＬＥＤ表示回路
６    外部状況把握機構
７    作動状況報知機構
８    音声切替え機構
９    音声出力回路
１０  増幅器
１１  スピーカー
１２  ａ接点出力回路
１３  有電圧出力回路
１４  タイマー手段
【図１】
0004758551.tif 000002