(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
航空機（Ａ）において少なくとも１個の個人用無線通信手段（Ｒ）、特に移動電話の使用を可能にする装置であって、
航空機（Ａ）の外部にあり、外部ネットワーク（ＲＣ）によってそれぞれピックアップされ、伝送される電磁波（ＯＥ）を伝送かつピックアップすることが可能な少なくとも１個の第１アンテナ（２）と、
航空機（Ａ）の内部にあり、前記無線通信手段（Ｒ）によってそれぞれピックアップされ、伝送される電磁波（ｏｅ）を伝送かつピックアップすることが可能な少なくとも１個の第２アンテナ（３）と、
前記第１アンテナ（２）に接続された第１電磁波（ＯＥ）送信／受信システム（ＥＲ１）、前記第２アンテナ（３）に接続された第２電磁波（ｏｅ）送信／受信システム（ＥＲ２）、前記第１および第２送信／受信システムのうちの一方（ＥＲ１、ＥＲ２）によって受信された信号を他方の送信／受信システム（ＥＲ２、ＥＲ１）に送信する中央装置（ＵＣ）、および、前記航空機（Ａ）に搭載された電子システムとの妨害を回避するために前記無線通信手段（Ｒ）を低電力で動作させるとともに前記動作を制御する制御手段（５）を含む応答機（４）と、
を備え、
前記制御手段（５）は、前記第２送信／受信システム（ＥＲ２）および前記第２アンテナ（３）によって、前記無線通信手段（Ｒ）に内蔵された電力自動整合システムに作用し、
前記制御手段は、前記中央装置（ＵＣ）に内蔵されている
装置。
【請求項２】
前記無線通信手段（Ｒ）は、電気充電システムを具備し、
航空機（Ａ）の乗客席（ＳＰ）の近くに設けられる少なくとも１個の電気供給手段（７）を備え、前記無線通信手段（Ｒ）の前記電気充電システムをその充電目的で前記電気供給手段（７）にプラグ接続することが可能である請求項１記載の装置。
【請求項３】
航空機（Ａ）の内部において、電磁波の形で、伝送禁止指令を前記無線通信手段（Ｒ）に伝送可能な無効化手段（８）を備える請求項１記載の装置。
【請求項４】
前記無効化手段（８）は、前記中央装置（ＵＣ）に内蔵される請求項３記載の装置。
【請求項５】
前記無効化手段（８）は、前記航空機（Ａ）の飛行段階の機能として起動される、請求項３に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、航空機において少なくとも１個の個人用無線通信手段の使用を可能にする装置に関する。
【０００２】
本発明は、移動電話、すなわち携帯通信網によって使用される通信技術に基づく自立型遠隔通信装置に特に適するが、他の無線通信手段、たとえば携帯コンピュータ端末等に応用することも可能である。公知のように、かかる携帯端末では、内蔵の無線モデムによりコンピュータネットワークに接続することで、コンピュータによる通信の実行が可能になる。
【０００３】
【従来の技術】
公知には、購入価格の下落や通信費用が手頃になったことから移動電話の数は、短期間のうちに著しく増えてきているにもかかわらず、航空機、特に民間の輸送航空機では、安全上の理由から機内での移動電話の使用が禁止されている。このような禁止は、無線通信手段が外部からピックアップできるように常時高電力で動作していることから生じ得る、航空機に搭載された電子システムとの電磁的妨害を回避するために実際に必要である。勿論、かかる妨害は、特に航空機の離着陸の際に非常に有害となる可能性を当然含んでいる。
【０００４】
さらに、輸送航空機の乗客が通常に相手と連絡を取りたいと思っても、場合によっては、上記の目的のために航空機に設けられている通信システムを使用しなければならない。
【０００５】
したがって、たとえば、電話通信の場合、航空機に通常装備されている特殊な送受器を利用して、乗客は地上の電話網の加入者に電話をかけることができる。
【０００６】
この目的のために利用される無線通信手段は、
対地静止衛星、あるいは、地上に設けられ、航空機関用に意図された無線通信設備のいずれかを用いている。
【０００７】
さらに、これらの無線通信手段と協働するため、特に電話通信を着呼者に伝送するためには、特殊な設備を地上で設置する必要がある。
【０００８】
一方、地上にいる加入者は航空機の乗客に電話をかけることができない。これは、特に航空機に搭乗しているこの乗客に呼を伝送するのに要する複雑な手順による。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
このように、特に、航空機関を最優先に想定した複雑で高価な設備を用いることから通信費用がきわめて高額になってしまうため、前述の解決策は満足できるものではない。
【００１０】
さらに、これらの解決策には以下のような欠点がある。
地上設備を用いる通信手段には、地理的にごく限られた適用範囲しかなく、さらに異なる種類の通信方式がいくつも存在するため、満足する通信領域を得るために各種の適切な設備が航空機に必要である。
対地静止衛星を使用する通信手段の適用範囲は、全世界に及んでいない（たとえば、両極付近は網羅されていない）ため、利用可能なチャネルの数が限られ通信能力は減退する。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記の欠点を解消することを目的とするものである。本発明は、上記で言及した種類の少なくとも１個の個人用無線通信手段、特に移動電話を航空機内で標準的にかつ危険でないように使用することを可能にする単純かつ価格が手頃な装置に関する。
【００１２】
このために、本発明による前記装置は、
航空機の外部にあり、衛星網または地上網、すなわち外部ネットワークによってそれぞれピックアップされ、伝送される電磁波を伝送かつピックアップすることが可能な少なくとも１個の第１アンテナと、
航空機の内部にあり、乗客の無線通信手段によってそれぞれピックアップされ、伝送される電磁波を伝送かつピックアップすることが可能な少なくとも１個の第２アンテナと、
前記第１アンテナに接続された第１電磁波送信／受信システム、前記第２アンテナに接続された第２電磁波送信／受信システム、前記第１および第２送信／受信システムのうちの一方によって受信された信号が整合すると、その後必要に応じて前記信号を他方の送信／受信システムに送信する中央装置および前記無線通信手段を低電力で動作させるとともに前記動作を制御する権限手段（authority）を含む応答機とを備える。
【００１３】
したがって、本発明によって、航空機内の乗客は、誰でも個人用無線通信手段、たとえば移動電話または携帯端末を使用することが可能であり、言ってみれば地上に、それも社内または車内にいる場合と同一のサービス条件下で電話網まで接続できる。このことは、機内に搭載された電子システムを妨害するおそれなく行われるが、上記の妨害ができないように前記無線通信手段の動作電力が低減されていることによる。
【００１４】
さらに、本発明による前記装置によって、かかる無線通信手段の所有者は相手に電話をかけることができるだけでなく、地上にいるときと同一条件下でその個人番号に電話をかけてもらうこともできる。これは、航空機の地理的な位置とは無関係である。特に、前記無線通信手段は、標準的に動作し、この動作にはその構造的な変更も機能的な変更も不要である。
【００１５】
本発明の構成では、応答機という用語は、２つの別の無線周波数ネットワーク間において、すなわち本例では、前記外部ネットワークと、航空機内で前記第２アンテナおよび前記第２送信／受信システムが構築する無線周波数ネットワークとの間で二方向通信を確立することが可能な任意の装置であると理解される。
【００１６】
言い換えれば、前記応答機によって、機内にある一群の無線通信手段（移動電話等）と互換性のある環境を航空機内に構築し、この環境を、航空機の外部にある衛星および／または前記電話網の一部を形成する地上の設備の集合体と互換性のある環境に変換することが可能である。
【００１７】
さらに、有利なことに前記権限手段は、前記第２送信／受信システムおよび前記第２アンテナによって、必要に応じて前記無線通信手段に内蔵された電力自動整合システムに作用し、および/または前記中央装置に内蔵されている。このため、本発明の前記装置を簡略にすることが可能となる。
【００１８】
さらに、有利なことに前記装置は、累算器バッテリおよびバッテリの電気充電システムを具備する無線通信手段のために、航空機の乗客席の近くに設けられる少なくとも１個の電気供給手段を備え、無線通信手段の前記電気充電システムをその充電目的で前記電気供給手段にプラグ接続することが可能である。
【００１９】
さらに有利には、前記装置は、無効化手段も備えており、これは、たとえば前記中央装置に内蔵される。無効化手段は、航空機の内部では電磁波の形で、伝送禁止指令を無線通信手段に伝送することができ、特に安全上の理由から、伝送禁止指令が必要となる場合、すなわち基本的に低空飛行時に、既存の地上携帯電話網との衝突の危険性を最小限にするために前記無線通信手段を使用できないものとしている。
【００２０】
もちろん、本発明によって、このような使用禁止はかなり少なくなり、概して離着陸段階時の数分間に限られる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
添付図面の各図は、本発明を実施しうる態様を説明するものである。図中、同一符号は同様の要素を示す。
【００２２】
本発明による装置１は、図１に略図で示すように、航空機Ａ、特に民間の輸送航空機の乗客Ｐが個人用無線通信手段Ｒ、たとえば移動電話または携帯コンピュータ端末を使用して、たとえば地上にいる相手と通信できるように意図されている。
【００２３】
このため、電磁波ＯＥは、航空機Ａから前記装置１を介して伝送され、衛星Ｓのシステムおよび／または地上に設けられた設備Ｉのシステムによって、（一群の電話機Ｔ（図１には１個の電話機Ｔが示している）が接続されたケーブル網ＲＣまたは無線電話網（図示せず）のいずれか一方の）外部地上電話網にいるこの相手（図示せず）に搬送される。
【００２４】
無線通信手段Ｒを前記外部ネットワークＲＣまで接続するためには、また航空機Ａに搭載された電子システムを電磁的に妨害するおそれなく通常動作を可能にするためには、本発明による前記装置１は、
航空機Ａの外部にあり、前記衛星Ｓのシステムおよび／または前記外部ネットワークＲＣの一部を形成する前記設備Ｉのシステムによってそれぞれピックアップされ、伝送される電磁波ＯＥを伝送かつピックアップすることが可能なアンテナ２と、
航空機Ａの内部にあり、前記無線通信手段Ｒによってそれぞれピックアップされ、伝送される電磁波ｏｅを伝送かつピックアップすることが可能なアンテナ３と、
後述するように、電話網ＲＣと航空機Ａの内部に構築された無線周波数ネットワーク間の通信を確立可能にし、さらに航空機Ａの乗客Ｐの無線通信手段Ｒを接続可能な応答機４と、
を備える。言い換えれば、前記応答機４は、航空機機内にある前記一群の無線通信手段Ｒに連結している。
【００２５】
図２において、破線で図示されるのが線Ｌであり、航空機Ａの構造を表すとともに、空間Ｅ１と空間Ｅ２の間の分離を示している。前記空間Ｅ１は、航空機Ａの外部にあり前記外部ネットワークＲＣがこれを網羅しており、前記空間Ｅ２は、航空機Ａの内部にあり前記無線周波数ネットワークがこれを網羅している。
【００２６】
本発明によると、この図２に示すように前記応答機４は、
前記アンテナ２に接続され、電磁波ＯＥを伝送し、受信する衛星動作システムＥＲ１と、
前記アンテナ３に接続され、電磁波ｏｅを伝送し、受信するセル動作システムＥＲ２と、
前記送信／受信システムＥＲ１またはＥＲ２のうちの一方によって受信された信号が整合すると、その後必要に応じてこの信号を他方のシステムＥＲ２またはＥＲ１に送信する中央装置ＵＣと、
前記無線通信手段Ｒを非常に低電力で動作させるとともに前記動作を制御する権限手段５と、
を備える。このため、前記権限手段５は、中央装置ＵＣに内蔵され、前記システムＥＲ２および前記アンテナ３によって、標準的に前記無線通信手段Ｒに内蔵された電力自動整合システムに作用する。
【００２７】
さらに、本発明による前記中央装置ＵＣが、トランザクションを処理し、フォーマットを変換し、さらに前記装置１を管理制御する論理回路を備えることが留意されよう。
【００２８】
したがって、航空機Ａの乗客ＳＰは、いずれも個人用無線通信手段、たとえば移動電話Ｒまたは携帯端末を使用することができる。乗客は、言ってみれば地上の社内または車内にいる場合と同一のサービス条件下で電話網ＲＣまで接続できる。このことは、航空機Ａに搭載された電子システムを妨害するおそれなく行われるが、上記の妨害ができないように前記無線通信手段Ｒの動作電力が低減されているためである。
【００２９】
この結果、前記装置１に連結される上記の無線通信手段Ｒの所有者は、地上電話網（ケーブル網ＲＣおよび／または無線電話網）の相手、また同様の無線通信手段を具備する相手に電話をかけたり、相手から電話がかかってくることが可能である。この相手側は、さらに本発明による装置を装備した別の航空機、または同じ航空機Ａ内にいてもよい。
【００３０】
さらに、各乗客席ＳＰの近く、たとえば図１に示されるアームレスト６または折り畳み式テーブルの裏側に電気供給手段７、たとえば電気接続ソケットを設けており、これが、必要に応じて、無線通信手段Ｒの電気充電システムに接続され前記無線通信手段Ｒの充電を行う。
【００３１】
さらに、前記装置１は、無効化手段８も備えており、これは、たとえば、前記中央装置ＵＣに内蔵され、航空機Ａの内部では前記アンテナ３またはこの目的のため特別に設けられたアンテナ（図示せず）によって低電力の電磁波の形で、伝送禁止指令を航空機Ａ内にある前記無線通信手段Ｒに伝送することができる。この無効化手段８は、特に航空機Ａの飛行段階の機能として、またはあらゆる安全手順の機能として起動できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係わる装置による通信の原理を概略的に示す図である。
【図２】  本発明による応答機の概略図である。
【符号の説明】
１  装置、  ２，３アンテナ、  ４  応答機、  ５  権限手段、  ６  アームレスト、  ７  電気供給手段、  ８  無効化手段、  Ａ  航空機、  Ｒ  個人用無線通信手段、  Ｐ  乗客、  ＳＰ  乗客席、  ＯＥ  電磁波、  ｏｅ  電磁波、  Ｓ  衛星、  Ｉ  設備、  ＲＣ  ケーブル網、  Ｔ  電話機。
【図１】
0004758523.tif 000002
【図２】
0004758523.tif 000003