(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源とカップリングレンズとを備えた複数の発光手段と、これら発光手段を支持するための筐体とを有するマルチビーム光源ユニットにおいて、上記発光手段の少なくとも１つを上記筐体に向けて付勢する付勢手段と、この付勢手段により付勢された上記発光手段を同付勢手段に抗して変位させる変位手段とを有し、複数の上記発光手段のうち少なくとも上記付勢手段により付勢された上記発光手段は、上記付勢手段が係合し、上記光源と上記カップリングレンズとを保持した保持手段を有し、この保持手段は、上記変位手段と係合する弾性部材を有し、上記変位手段で同発光手段を変位させることで同発光手段に備えられた上記光源から発せられる光の方向を調整することを特徴とするマルチビーム光源ユニット。
【請求項２】
請求項１記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記付勢手段は、上記保持手段を、上記光源の光軸方向と略平行な方向に付勢することを特徴とするマルチビーム光源ユニット。
【請求項３】
請求項１記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記付勢手段は、上記保持手段を、上記光源の光軸方向と略垂直な方向に付勢することを特徴とするマルチビーム光源ユニット。
【請求項４】
請求項１ないし３の何れか１つに記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記変位手段は、上記光源の光軸方向と略平行な方向に同保持手段を揺動させることで上記光軸方向を調整することを特徴とするマルチビーム光源ユニット。
【請求項５】
請求項４記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記変位手段は、その先端が上記保持手段に係合する、上記光源の光軸方向と略平行な方向に進退可能なねじを有することを特徴とするマルチビーム光源ユニット。
【請求項６】
請求項４記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記変位手段は、円錐形状をなし上記保持手段に係合する先端部を備えた、上記光源の光軸方向の側方から進退可能なねじを有することを特徴とするマルチビーム光源ユニット。
【請求項７】
請求項４記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記変位手段は、上記保持手段に係合する傾斜面であって、上記光源の光軸方向に垂直な平面に対して傾いた傾斜面を備えた、同方向に略平行な軸を中心として回転する回転カムを有することを特徴とするマルチビーム光源ユニット。
【請求項８】
請求項４記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記変位手段は、上記光源の光軸方向に垂直な平面に対して傾いた傾斜面を備えた、同方向の側方から進退可能なくさび状カムを有することを特徴とするマルチビーム光源ユニット。
【請求項９】
請求項１ないし３の何れか１つに記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記変位手段は、上記光源の光軸方向と略垂直な方向に同保持手段を揺動させることで上記光軸方向を調整することを特徴とするマルチビーム光源ユニット。
【請求項１０】
請求項９記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記変位手段は、その先端が上記保持手段に係合する、上記光源の光軸方向と略垂直な方向に進退可能なねじを有することを特徴とするマルチビーム光源ユニット。
【請求項１１】
請求項９記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記変位手段は、円錐形状をなし上記保持手段に係合する先端部を備えた、上記光源の光軸方向から進退可能なねじを有することを特徴とするマルチビーム光源ユニット。
【請求項１２】
請求項９記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記変位手段は、上記保持手段に係合する傾斜面であって、上記光源の光軸方向に略垂直な軸を中心として回転する、同方向に垂直な平面に対して傾いた傾斜面を備えた回転カムを有することを特徴とするマルチビーム光源ユニット。
【請求項１３】
請求項９記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記変位手段は、上記光源の光軸方向から進退可能であり、同方向に垂直な平面に対して傾いた傾斜面を備えたくさび状カムを有することを特徴とするマルチビーム光源ユニット。
【請求項１４】
請求項１ないし１３の何れか１つに記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記変位手段を複数有することを特徴とするマルチビーム光源ユニット。
【請求項１５】
請求項１ないし１３の何れか１つに記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記筐体は上記付勢手段により付勢された上記発光手段に係合する突部を有し、同発光手段は上記突部との係合位置を支点として揺動することを特徴とするマルチビーム光源ユニット。
【請求項１６】
請求項１ないし１５の何れか１つに記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記付勢手段により付勢された上記発光手段と他の発光手段とが略同じ構造であることを特徴とするマルチビーム光源ユニット。
【請求項１７】
請求項１ないし１６の何れか１つに記載のマルチビーム光源ユニットを有する光走査装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、マルチビーム光源ユニット、特に光源から発せられる光の方向を調整することができるマルチビーム光源ユニット及びこれを有する光走査装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、半導体レーザー等の複数の光源を備えたマルチビーム光源ユニットにおいて、各光源から発せられる光すなわちビームのピッチを所定のピッチとすべく、光源から発生されたビームを平行光束化するコリメートレンズ等のカップリングレンズの位置を調整してこれを保持する部材に接着するようにしたマルチビーム光源ユニットや、光源とカップリングレンズとをそれぞれ別の部材で保持し、それぞれの部材を位置決めしてねじ留めすることで光源とカップリングレンズとの位置関係を調整するようにしたマルチビーム光源ユニットが提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前者のマルチビーム光源ユニットでは、レンズ位置の調整のためにレンズを保持する部材には逃げが形成されているため、接着剤を均一にレンズ全周に塗布できず、接着剤の塗布量の偏りが生じるため、経時的にレンズ位置が変動してしまうおそれがあり、後者のマルチビーム光源ユニットでは、ねじの仮留め後に本調整を行うこととなるため、本調整の際、各部材を強制的に動かす必要が生じ、経時的に残留応力が作用して各部材の位置が変動してしまうおそれがあるとともに、マルチビーム光源ユニットを光走査装置に搭載した後の調整が困難であるという不具合がある。
【０００４】
本発明は、経時的な安定性に優れ、光走査装置に搭載した場合においても容易にビームの方向を調整しビームピッチを調整できるマルチビーム光源ユニット及びこれを有する光走査装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、光源とカップリングレンズとを備えた複数の発光手段と、これら発光手段を支持するための筐体とを有するマルチビーム光源ユニットにおいて、上記発光手段の少なくとも１つを上記筐体に向けて付勢する付勢手段と、この付勢手段により付勢された上記発光手段を同付勢手段に抗して変位させる変位手段とを有し、複数の上記発光手段のうち少なくとも上記付勢手段により付勢された上記発光手段は、上記付勢手段が係合し、上記光源と上記カップリングレンズとを保持した保持手段を有し、この保持手段は、上記変位手段と係合する弾性部材を有し、上記変位手段で同発光手段を変位させることで同発光手段に備えられた上記光源から発せられる光の方向を調整することを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記付勢手段は、上記保持手段を、上記光源の光軸方向と略平行な方向に付勢することを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記付勢手段は、上記保持手段を、上記光源の光軸方向と略垂直な方向に付勢することを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項１ないし３の何れか１つに記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記変位手段は、上記光源の光軸方向と略平行な方向に同保持部材を揺動させることで上記光軸方向を調整することを特徴とする。
【００１０】
請求項５記載の発明は、請求項４記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記変位手段は、その先端が上記保持部材に係合する、上記光源の光軸方向と略平行な方向に進退可能なねじを有することを特徴とする。
【００１１】
請求項６記載の発明は、請求項４記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記変位手段は、円錐形状をなし上記保持部材に係合する先端部を備えた、上記光源の光軸方向の側方から進退可能なねじを有することを特徴とする。
【００１２】
請求項７記載の発明は、請求項４記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記変位手段は、上記保持部材に係合する傾斜面であって、上記光源の光軸方向に垂直な平面に対して傾いた傾斜面を備えた、同方向に略平行な軸を中心として回転する回転カムを有することを特徴とする。
【００１３】
請求項８記載の発明は、請求項４記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記変位手段は、上記光源の光軸方向に垂直な平面に対して傾いた傾斜面を備えた、同方向の側方から進退可能なくさび状カムを有することを特徴とする。
【００１４】
請求項９記載の発明は、請求項１ないし３の何れか１つに記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記変位手段は、上記光源の光軸方向と略垂直な方向に同保持部材を揺動させることで上記光軸方向を調整することを特徴とする。
【００１５】
請求項１０記載の発明は、請求項９記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記変位手段は、その先端が上記保持部材に係合する、上記光源の光軸方向と略垂直な方向に進退可能なねじを有することを特徴とする。
【００１６】
請求項１１記載の発明は、請求項９記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記変位手段は、円錐形状をなし上記保持部材に係合する先端部を備えた、上記光源の光軸方向から進退可能なねじを有することを特徴とする。
【００１７】
請求項１２記載の発明は、請求項９記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記変位手段は、上記保持部材に係合する傾斜面であって、上記光源の光軸方向に略垂直な軸を中心として回転する、同方向に垂直な平面に対して傾いた傾斜面を備えた回転カムを有することを特徴とする。
【００１８】
請求項１３記載の発明は、請求項９記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記変位手段は、上記光源の光軸方向から進退可能であり、同方向に垂直な平面に対して傾いた傾斜面を備えたくさび状カムを有することを特徴とする。
【００２０】
請求項１４記載の発明は、請求項１ないし１３の何れか１つに記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記変位手段を複数有することを特徴とする。
【００２１】
請求項１５記載の発明は、請求項１ないし１４の何れか１つに記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記筐体は上記付勢手段により付勢された上記発光手段に係合する突部を有し、同発光手段は上記突部との係合位置を支点として揺動することを特徴とする。
【００２２】
請求項１６記載の発明は、請求項１ないし１５の何れか１つに記載のマルチビーム光源ユニットにおいて、上記付勢手段により付勢された上記発光手段と他の発光手段とが略同じ構造であることを特徴とする。
【００２３】
請求項１７記載の発明は、請求項１ないし１６の何れか１つに記載のマルチビーム光源ユニットを有する光走査装置にある。
【００２４】
【実施例】
図１に本発明を適用したマルチビーム光源ユニットの第１の実施例を示す。マルチビーム光源ユニット１は、発光手段２及び発光手段３と、発光手段２及び発光手段３を支持するための筐体４とを有している。発光手段２と発光手段３とは略同じ構成であって、それぞれ、光源としての半導体レーザー５と、半導体レーザー５から発せられた光を平行光束化するカップリングレンズとしてのコリメートレンズ６と、半導体レーザー５及びコリメートレンズ６を保持した保持手段としての保持部材７とを有している。コリメートレンズは、一定条件下で、半導体レーザー５から発せられた光を拡散光化あるいは収束光化するものであっても良い。
【００２５】
保持部材７は、半導体レーザー５が嵌合した円盤状の基部８と、コリメートレンズ６が嵌合した円筒状のレンズ保持部９とを有している。筐体４は、底部１０と底部１０を上方から覆うカバー部１１とを有している。基部８は、底部１０とカバー部１１との間に位置している。発光手段３における基部８は、その上面がカバー部１１の下面に固定されており、これにより発光手段３は筐体４に対して固定された状態で位置決めされている。
【００２６】
発光手段２における基部８は、基部８と底部１０との間に配設された付勢手段としての押圧バネ１２により、カバー部１１の下面に向け、半導体レーザー５から発せられる光の光軸方向Ｂと略平行な方向Ａに付勢されている。カバー部１１の下面には、突部としての突起１３が形成されており、発光手段２における基部８は押圧バネ１２と突起１３との間で挟持された状態となっている。突起１３は、発光手段２における基部８の上面に対向した位置であって、発光手段２、３の半導体レーザー５を結ぶ直線上に配設されている。符号１４は、発光手段２を押圧バネ１２に抗して変位させる変位手段を示している。
【００２７】
変位手段１４は、カバー部１１の、発光手段２における基部８に対向した位置に形成された孔１５と、孔１５に嵌合し先端が基部８の上面に係合したねじ１６とを有している。孔１５は、Ｂ方向に形成されており、ねじ１６はＢ方向に進退可能になっている。よって変位手段１４は、ねじ１６の位置を調整することにより、押圧バネ１２に抗し、保持部材７をＢ方向に変位、具体的には揺動させることを可能としている。
【００２８】
図２に示すように、変位手段１４は、２箇所に配設されている。変位手段１４の配設位置は、具体的には、変位手段１４、１４及び突起１３が、光源５をその内側に含む三角形をなす位置となっている。従って、発光手段２は、変位手段１４、１４により、保持部材７が係合位置１７を支点として揺動可能とされ、これにより、方向Ｂを調整することが可能となっている。
【００２９】
かかるマルチビーム光源ユニット１は、半導体レーザー５から発せられる光を、ポリゴンミラー等の光走査手段を含む光学系を介して感光体等の像担持体に導く、周知の光走査ユニット等の光走査装置に搭載されるものであるが、発光手段２における方向Ｂの調整を接着によらずに行うため、ビームピッチ、光走査の精度に関して経時的な安定性を得ることができ、光走査装置に搭載する前後のいずれにおいても調整が可能である等の点で優れている。
【００３０】
マルチビーム光源ユニット１は、図３に示す斜入射方式を採る光走査装置に用いることもできるし、図４に示すように、ビーム合成プリズム１８を備え、プリズムによって合成する方式を採る光走査装置に用いることもできる。なお、図３及び図４で示した例では、発光手段３が独立した保持部材を備えておらず、カバー部１１が、半導体レーザー５及びコリメートレンズ６を保持し、保持部材を兼ねた構成となっている。このように、変位手段１４によって変位されることのない発光手段は、必ずしも保持部材を有している必要はなく、保持部材を備えていない場合には部品点数を減じることができるという利点があるが、一方、変位手段１４によって変位される発光手段と他の発光手段とを略同じ構成とすれば、組立の容易性等の利点がある。
【００３１】
以下、マルチビーム光源ユニットの他の実施例を種々説明するが、かかる実施例においては、上述の実施例または他の実施例と異なる部分を説明し、他の部分については符号を付するに留め、説明を省略する。また、何れの実施例のマルチビーム光源ユニットも、上述した周知の光走査装置に搭載可能であり、図３及び図４に示した方式を採る光走査装置に搭載可能である。
【００３２】
図５に本発明を適用したマルチビーム光源ユニットの第２の実施例を示す。本実施例におけるマルチビーム光源ユニット１は、第１の実施例と比較すると、押圧バネ１２、突起１３、変位手段１４が、基部８に関して反対側に配設されている。すなわち押圧バネ１２は基部８の上面側に配設され、突起１３、変位手段１４は基部８の下面側に配設されている。
【００３３】
図６に本発明を適用したマルチビーム光源ユニットの第３の実施例を示す。本実施例におけるマルチビーム光源ユニット１は、第１の実施例と比較すると、ねじ１６が、Ｂ方向の側方から進退可能である点で相違している。孔１５は、押圧バネ１２が基部８を付勢する方向の側方へ向けて、本実施例では略垂直なＣ方向に向けて形成されており、ねじ１６はＣ方向に進退可能になっている。ねじ１６は円錐形状をなし基部８に係合する先端部１９を有しており、ねじ１６を進退することにより押圧バネ１２の付勢力に抗して保持部材７を揺動させて方向Ｂを調整するようになっている。円錐形状をなす先端部１９により方向Ｂを調整することにより、ねじ１６の先端を保持部材７に当接させる場合に比べて微調整を行うことができる。
【００３４】
図７に示すように、保持部材７は、ねじ１６と係合する弾性部材としてのゴム２０を一体に有していても良い。ゴム２０を有していれば、ねじ１６の進退による保持部材７の変位が弾性的に行われるので、方向Ｂの微調整をより精度良く行うことができる。かかる弾性部材は、本実施例のみならず、上述した実施例１、２及び後述する実施例４、５の全ての実施例に適用することができる。なお、本例においても変位手段１４は、図２を参照して、２箇所に配設されていて、その配設位置は、具体的には、各ねじ１６と基部８との係合位置及び突起１３と基部８との係合位置が、半導体レーザー５をその内側に含む三角形をなす位置となっている。Ｃ方向は、半導体レーザー５と、各ねじ１６と基部８との係合位置とを結ぶ直線と略平行な方向とされている。
【００３５】
図８に本発明を適用したマルチビーム光源ユニットの第４の実施例を示す。本実施例におけるマルチビーム光源ユニット１は、第１の実施例と比較すると、変位手段の構成が異なっている。本実施例における変位手段２１は、回転カム２２と、この回転カム２２の回転を許容する、カバー部１１に形成された孔２３とを有している。回転カム２２は、カバー部１１に回転自在に支持された、Ｂ方向に平行に配設された軸２４を有しており、軸２４を中心に回転自在とされている。回転カム２２の本体は円柱状をなし、その下面は、基部８に係合し、Ｂ方向に垂直な平面に対して傾斜した傾斜面２５となっている。従って、回転カム２２を軸２４を中心に回転すると、傾斜面２５が回転し、これにより押圧バネ１２の付勢力に抗して保持部材７を変位させて方向Ｂを調整する。符号Ｄは押圧バネ１２が保持部材７を付勢する方向を示している。
【００３６】
なお、傾斜面２５が回転しても傾斜面２５と基部８との係合か滑らかに行われるように、基部８の上面の、傾斜面２５との当接可能域には、突条２６が形成されている。また、本例においても変位手段２１は、図２を参照して、２箇所に配設されていて、その配設位置は、具体的には、各傾斜面２５と基部８との係合位置及び突起１３と基部８との係合位置が、半導体レーザー５をその内側に含む三角形をなす位置となっている。
【００３７】
図９に本発明を適用したマルチビーム光源ユニットの第５の実施例を示す。本実施例におけるマルチビーム光源ユニット１は、第１の実施例と比較すると、変位手段の構成が異なっている。本実施例における変位手段２７は、くさび状カム２８と、このくさび状カム２８の進退を許容する、カバー部１１に形成された孔２９とを有している。くさび状カム２８の上面およびこの面に対向する孔２９の内面はＢ方向に垂直な平面をなしている。くさび状カム２８の下面は、基部８に係合し、Ｂ方向に垂直な平面に対し半導体レーザー５に向かって傾斜した傾斜面３０となっている。くさび状カム２８はＢ方向の側方から、本実施例ではＢ方向に略垂直であり且つ半導体レーザー５と基部８との係合位置とを結ぶ直線と略平行なＥ方向から進退可能になっている。従って、くさび状カム２８をＥ方向に進退すると、傾斜面３０が押圧バネ１２の付勢力に抗して保持部材７を揺動させて方向Ｂを調整する。
【００３８】
なお、突条２６が形成されていることは上記第４の実施例と同様である。また、本例においても変位手段２７は、図２を参照して、２箇所に配設されていて、その配設位置は、具体的には、各傾斜面３０と基部８との係合位置及び突起１３と基部８との係合位置が、半導体レーザー５をその内側に含む三角形をなす位置となっている。
【００３９】
以上は、変位手段が、Ｂ方向に保持部材７を揺動させることで光軸方向Ｂを調整する実施例を示したが、変位手段は、Ｂ方向に略垂直な方向に保持部材７を揺動させることで方向Ｂを調整するものであっても良い。
【００４０】
図１０に本発明を適用したマルチビーム光源ユニットの第６の実施例を示す。本実施例におけるマルチビーム光源ユニット１は、変位手段１４を構成するねじ１６がＢ方向と略垂直な方向Ｆに進退可能とされている。変位手段１４は、これにより、Ｆ方向に保持部材７を揺動させることで方向Ｂを調整するようになっている。図１１に示すように、変位手段１４は２箇所に配設されている。変位手段１４の配設位置は、具体的には、変位手段１４、１４及び突起１３が、光源５をその内側に含む三角形をなす位置となっている。従って、発光手段２は、変位手段１４、１４により、保持部材７が係合位置１７を支点として揺動可能とされ、これにより、方向Ｂを調整することが可能となっている。
【００４１】
変位手段の構成態様は、円錐形状をなし保持部材に係合する先端部を備えた、Ｂ方向から進退可能となっているねじを備えたもの（ねじの形状等について図６参照）、保持部材に係合する傾斜面であって、Ｂ方向に略垂直な軸を中心として回転する、同方向に垂直な平面に対して傾いた傾斜面を備えた回転カムを備えたもの（回転カムの形状等について図８参照）、Ｂ方向から進退可能であり、保持部材に係合する傾斜面であって同方向に垂直な平面に対して傾いた傾斜面を備えたくさび状カムを備えたもの（回転カムの形状等について図９参照）であっても良い。
【００４２】
以上は、付勢手段たる押圧バネ１２が保持手段７を光源の光軸方向Ｂと略平行な方向に付勢する実施例を示したが、次の第７ないし第９の実施例のように、押圧バネ１２は、保持手段７を方向Ｂと略垂直な方向に付勢するものであっても良い。
【００４３】
図１２に本発明を適用したマルチビーム光源ユニットの第７の実施例を示す。本実施例におけるマルチビーム光源ユニット１は、押圧バネ１２が、レンズ保持部９の周面に当接し、保持手段７を方向Ｂと略垂直な方向Ｆに付勢している。また変位手段１４を構成するねじ１６がＢ方向と略垂直な方向Ｆに進退可能とされ、レンズ保持部９の周面に当接している。変位手段１４は、ねじ１６をＦ方向に進退させることにより、保持部材７をＢ方向に垂直な方向Ｆに揺動させることで方向Ｂを調整するようになっている。図１３に示すように、変位手段１４は２箇所に配設されている。変位手段１４の配設位置は、具体的には、変位手段１４、１４及び突起１３が、光源５をその内側に含む三角形をなす位置となっている。従って、発光手段２は、変位手段１４、１４により、保持部材７が係合位置１７を支点として揺動可能とされ、これにより、方向Ｂを調整することが可能となっている。
【００４４】
図１４に本発明を適用したマルチビーム光源ユニットの第８の実施例を示す。本実施例におけるマルチビーム光源ユニット１は、押圧バネ１２が、レンズ保持部９の周面に当接し、保持手段７を方向Ｂと略垂直な方向Ｆに付勢している。また回転カム２２を有する変位手段２１が配設されている。回転カム２２は、カバー部１１に回転自在に支持された、Ｂ方向に垂直なＦ方向に配設された軸２４を有しており、軸２４を中心に回転自在とされている。回転カム２２の本体は円柱状をなし、そのレンズ保持部９側の側面は、レンズ保持部９に係合し、Ｆ方向に垂直な面に対して傾斜した傾斜面２５となっている。変位手段１４は、回転カム２２を軸２４を中心に回転することで傾斜面２５が回転し、Ｆ方向に保持部材７を揺動させることで方向Ｂを調整するようになっている。
【００４５】
図１５に示すように、変位手段１４は２箇所に配設されている。変位手段１４の配設位置は、具体的には、変位手段１４、１４及び突起１３が、光源５をその内側に含む三角形をなす位置となっている。従って、発光手段２は、変位手段１４、１４により、保持部材７が係合位置１７を支点として揺動可能とされ、これにより、方向Ｂを調整することが可能となっている。
【００４６】
図１６に本発明を適用したマルチビーム光源ユニットの第９の実施例を示す。本実施例におけるマルチビーム光源ユニット１は、押圧バネ１２が、レンズ保持部９の周面に当接し、保持手段７を方向Ｂと略垂直な方向Ｆに付勢している。またくさび状カム２５を有する変位手段２７が配設されている。くさび状カム２５はレンズ保持部９とカバー部１１との間に配設され、レンズ保持部９側の面は、レンズ保持部９に沿う形状をなし、カバー部１１側の面は、Ｂ方向に垂直な平面に対して傾斜した傾斜面３０となっている。くさび状カム２８はＢ方向に略平行なＥ方向から進退可能になっている。従って、くさび状カム２８をＥ方向に進退すると、傾斜面３０がカバー部１１に当接することで保持部材７をＦ方向に揺動させて方向Ｂを調整する。
【００４７】
図１７に示すように、変位手段１４は２箇所に配設されている。変位手段１４の配設位置は、具体的には、変位手段１４、１４及び突起１３が、光源５をその内側に含む三角形をなす位置となっている。従って、発光手段２は、変位手段１４、１４により、保持部材７が係合位置１７を支点として揺動可能とされ、これにより、方向Ｂを調整することが可能となっている。
【００４８】
以上第７ないし第９の実施例において押圧バネ１２が保持手段７を方向Ｂと略垂直なＦ方向に付勢する場合のマルチビーム光源ユニットの構成例を説明したが、かかる場合において、円錐形状をなし保持部材に係合する先端部を備えた、Ｂ方向から進退可能なねじを備えた変位手段（ねじの形状等について図６参照）を用いても良い。
【００４９】
以上本発明を適用した各実施例を説明したが、発光手段は、１つのマルチビーム光源ユニットに対して複数備えられていれば良く、本実施例のように２つ備えられているに限らず３つ以上備えられていても良い。変位手段は、複数の発光手段のうち少なくとも１つに配設されていればよいが、好ましくは１つの発光手段を除く発光手段に配設されているのがよい。保持部材は少なくとも、変位手段が配設された発光手段に配設されていることが望ましい。変位手段は、１つの発光手段に対して、本実施例のように２つ備えられているに限らず、１つあるいは３つ以上備えられていても良い。変位手段が１つの場合、光源と突部とを結ぶ直線上に配設するのが良く、部品点数が少ない点で優れている。複数の場合には光源に対して対称的に配設するのが良く、その数が多いほど光の方向をより精密に設定できる点で優れている。
【００５０】
【発明の効果】
本発明によれば、光源とカップリングレンズとを備えた複数の発光手段と、これら発光手段を支持するための筐体とを有するマルチビーム光源ユニットにおいて、上記発光手段の少なくとも１つを上記筐体に向けて付勢する付勢手段と、この付勢手段により付勢された上記発光手段を同付勢手段に抗して変位させる変位手段とを有し、複数の上記発光手段のうち少なくとも上記付勢手段により付勢された上記発光手段は、上記付勢手段が係合し、上記光源と上記カップリングレンズとを保持した保持手段を有し、この保持手段は、上記変位手段と係合する弾性部材を有し、上記変位手段で同発光手段を変位させることで同発光手段に備えられた上記光源から発せられる光の方向を調整するので、ビームピッチの精度に関して経時的な安定性に優れ、光走査装置に搭載した場合においても弾性部材を有する保持手段を変位することで容易且つ精密にビームの方向を調整しビームピッチを調整できるマルチビーム光源ユニットを提供することができる。
【００５２】
付勢手段が、保持手段を、光源の光軸方向と略平行な方向に付勢することとすれば、付勢手段による付勢方向を光軸方向と関連付けた構成によりビームの方向を調整しビームピッチを調整できるマルチビーム光源ユニットを提供することができる。
【００５３】
付勢手段が、保持手段を、光源の光軸方向と略垂直な方向に付勢することとすれば、付勢手段による付勢方向を光軸方向と関連付けた構成によりビームの方向を調整しビームピッチを調整できるマルチビーム光源ユニットを提供することができる。
【００５４】
変位手段が、光源の光軸方向と略平行な方向に同保持部材を揺動させることで光軸方向を調整することとすれば、比較的簡易にビームの方向を調整しビームピッチを調整できるマルチビーム光源ユニットを提供することができる。
【００５５】
変位手段が、その先端が保持部材に係合する、光源の光軸方向と略平行な方向に進退可能なねじを有することとすれば、比較的簡易な構成でビームの方向を調整しビームピッチを調整できるマルチビーム光源ユニットを提供することができる。
【００５６】
変位手段が、円錐形状をなし保持部材に係合する先端部を備えた、光源の光軸方向の側方から進退可能なねじを有することとすれば、比較的簡易な構成でより精密にビームの方向を調整しビームピッチを調整できるマルチビーム光源ユニットを提供することができる。
【００５７】
変位手段が、保持部材に係合する傾斜面であって、光源の光軸方向に垂直な平面に対して傾いた傾斜面を備えた、同方向に略平行な軸を中心として回転する回転カムを有することとすれば、比較的簡易な構成でビームの方向を調整しビームピッチを調整できるマルチビーム光源ユニットを提供することができる。
【００５８】
変位手段が、光源の光軸方向に垂直な平面に対して傾いた傾斜面を備えた、同方向の側方から進退可能なくさび状カムを有することとすれば、比較的簡易な構成でビームの方向を調整しビームピッチを調整できるマルチビーム光源ユニットを提供することができる。
【００５９】
変位手段が、光源の光軸方向と略垂直な方向に同保持部材を揺動させることで光軸方向を調整することとすれば、比較的簡易にビームの方向を調整しビームピッチを調整できるマルチビーム光源ユニットを提供することができる。
【００６０】
変位手段が、その先端が保持部材に係合する、光源の光軸方向と略垂直な方向に進退可能なねじを有することとすれば、比較的簡易な構成でビームの方向を調整しビームピッチを調整できるマルチビーム光源ユニットを提供することができる。
【００６１】
変位手段が、円錐形状をなし保持部材に係合する先端部を備えた、光源の光軸方向から進退可能なねじを有することとすれば、比較的簡易な構成でより精密にビームの方向を調整しビームピッチを調整できるマルチビーム光源ユニットを提供することができる。
【００６２】
変位手段が、保持部材に係合する傾斜面であって、光源の光軸方向に略垂直な軸を中心として回転する、同方向に垂直な平面に対して傾いた傾斜面を備えた回転カムを有することとすれば、比較的簡易な構成でビームの方向を調整しビームピッチを調整できるマルチビーム光源ユニットを提供することができる。
【００６３】
変位手段が、光源の光軸方向から進退可能であり、同方向に垂直な平面に対して傾いた傾斜面を備えたくさび状カムを有することとすれば、比較的簡易な構成でビームの方向を調整しビームピッチを調整できるマルチビーム光源ユニットを提供することができる。
【００６５】
変位手段を複数有することとすれば、発光手段を高い自由度で変位できるマルチビーム光源ユニットを提供することができる。
【００６６】
筐体が付勢手段により付勢された発光手段に係合する突部を有し、同発光手段が突部との係合位置を支点として揺動することとすれば、ビームの方向及びビームピッチを比較的容易且つ精度良く調整できるマルチビーム光源ユニットを提供することができる。
【００６７】
付勢手段により付勢された発光手段と他の発光手段とが略同じ構造であることとすれば、組立が容易であるとともに部品の共通化を図りコストを低減できるマルチビーム光源ユニットを提供することができる。
【００６８】
本発明は、請求項１ないし１６の何れか１つに記載のマルチビーム光源ユニットを有する光走査装置にあるので、上述の効果を奏するマルチビーム光源ユニットを有するとともに、光走査の精度に関して経時的な安定性に優れた光走査装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したマルチビーム光源ユニットの第１の実施例の側断面図である。
【図２】第１の実施例における変位手段と突部と光源との位置関係を示す平面図である。
【図３】本発明を適用したマルチビーム光源ユニットを斜入射方式に用いた場合を示す側断面図である。
【図４】本発明を適用したマルチビーム光源ユニットをプリズムによって合成する方式に用いた場合を示す側断面図である。
【図５】本発明を適用したマルチビーム光源ユニットの第２の実施例の側断面図である。
【図６】本発明を適用したマルチビーム光源ユニットの第３の実施例の側断面図である。
【図７】本発明を適用したマルチビーム光源ユニットの第３の実施例において弾性部材を配設した場合の側断面図である。
【図８】本発明を適用したマルチビーム光源ユニットの第４の実施例の側断面図である。
【図９】本発明を適用したマルチビーム光源ユニットの第５の実施例の側断面図である。
【図１０】本発明を適用したマルチビーム光源ユニットの第６の実施例の側断面図である。
【図１１】第６の実施例における変位手段と突部と光源との位置関係を示す平面図である。
【図１２】本発明を適用したマルチビーム光源ユニットの第７の実施例の側断面図である。
【図１３】第７の実施例における変位手段と突部と光源との位置関係を示す平面図である。
【図１４】本発明を適用したマルチビーム光源ユニットの第８の実施例の側断面図である。
【図１５】第８の実施例における変位手段と突部と光源との位置関係を示す平面図である。
【図１６】本発明を適用したマルチビーム光源ユニットの第９の実施例の側断面図である。
【図１７】第９の実施例における変位手段と突部と光源との位置関係を示す平面図である。
【符号の説明】
１    マルチビーム光源ユニット
２、３    発光手段
４    筐体
５    光源
６    カップリングレンズ
７    保持手段
１２    付勢手段
１３    突部
１４、２１、２７    変位手段
１６    ねじ
１７    発光手段と突部との係合位置
１９    ねじの先端部
２０    弾性部材
２２    回転カム
２４    回転カムの軸
２５    回転カムの傾斜面
２８    くさび状カム
３０    くさび状カムの傾斜面
Ａ、Ｄ    付勢手段が保持部材を付勢する方向
Ｂ    光源の光軸方向
Ｃ    ねじの進退する方向
Ｅ    くさび状カムの進退する方向
Ｆ    光源の光軸方向と略垂直な方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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