(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
着座部を支持する着座フレームを設け、当該着座フレームを含むリンク機構によって前記着座部を傾斜させる椅子において、前記リンク機構を構成するリンク部材に設けられた突出部と、当該突出部と他の部材との空間に挟まれる規制部材とを有し、当該規制部材を前記空間に挿入させることによって前記着座部を略水平状態にし、前記規制部材を前記空間から退避させることによって前記着座部を前傾状態にする切替機構を備えたことを特徴とする椅子。
【請求項２】
前記切替機構が、前記着座部を後方に移動させることに基づいて、前記規制部材をリンク部材の傾斜角度規制側に移動させる機構であることを特徴とする請求項１記載の椅子。
【請求項３】
前記切替機構が、前記着座部を後方に移動させることに基づいて、前記規制部材をリンク部材の傾斜角度規制側から解除側に移動させる機構であることを特徴とする請求項１または２記載の椅子。
【請求項４】
前記切替機構がレバーを備えるものであって、当該レバーを操作した後、前記着座部を後方に移動させることによって、前記規制部材をリンク部材の傾斜角度規制側に切り替えることを特徴とする請求項２記載の椅子。
【請求項５】
前記切替機構がレバーを備えるものであって、当該レバーを操作した後、前記着座部を後方に移動させることによって、前記規制部材をリンク部材の傾斜角度規制側から解除側に切り替えることを特徴とする請求項３に記載の椅子。
【請求項６】
前記リンク機構が前記着座部を後傾させるためのリンク機構であることを特徴とする請求項１から５のいずれか１つに記載の椅子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、椅子の構造に関するものであり、具体的には、着座部を前方へ沈み込ませるようにした椅子の構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、事務用として使用される椅子は、長時間使用されることを前提としているため、種々の機能を取り込んで着座者の疲労を和らげるようにしていることが多い。この中でも、多くの機能を有する椅子では、着座部の高さを調節するための機構や、背もたれ部を着座部と連動させて後傾させる機構、更には、着座部を略水平状態に保った状態で背もたれ部を後傾させるようにした機構を備えたものが存在している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来の椅子の着座部は、略水平状態から後傾させることによって作業者を座らせるようにしているため、前傾姿勢になって作業する場合に、大腿部分が着座部の前端に接触してしまい、その部分を中心として着座者に疲労感を与えてしまうという問題を有していた。
【０００４】
そこで、本発明は上記問題を解決するために、前傾状態になって作業をする場合に、着座部を前傾させることによって疲労感を和らげるような椅子を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明の椅子は上記課題を解決するために、着座部を支持する着座フレームを設け、当該着座フレームを含むリンク機構によって前記着座部を傾斜させる椅子において、リンク部材に突出部材を設け、この突出部材と他の部材とに設けられた空間に規制部材を挟み込むことによって着座部を略水平状態にし、また、この規制部材を空間から退避させることによって着座部を前傾状態にするように構成することができる。このように構成した場合は、規制部材の挟み込みや退避を切り替えるだけでリンク部材の回転角度を切り替えることができ、簡単に前傾状態にすることができるようになる。
【０００６】
即ち、リンク機構を構成する部材に対して、その回転角度を変化させるような規制部材を設け、この規制部材による回転角度の切り替えによって着座フレームを前傾させる態様と略水平にさせる態様とに切り替えるようにすれば、着座部の前傾操作を容易に行うことができるようになる。
【０００８】
また、この挟み込みと退避の状態を切り替える場合、着座部を後方に移動させることによってリンク機構を変形させ、この状態で、規制部材の挟み込みと退避の切り替えを行うようにすることができる。このように構成すれば、リンク機構の変形によって生じた空間部に、規制部材を挟み込むことができるので、小さな力で挟み込みや退避の切り替え作業をすることができるようになる。
【０００９】
更に、着座部を後方に移動させながら切り替えを行う場合、規制部材の規制と解除を切り替えるためのレバーを操作した後、着座部を後方に移動させて規制部材を規制側と解除側とに切り替えるようにすると良い。このように構成すれば、着座部の後方移動動作とレバーの切替動作を同時に行う必要がなく、容易に前傾状態と非前傾状態に切り替えることができるようになる。特に、リンク機構として、着座部を後傾させるためのリンク機構をそのまま利用すれば、従来の後傾リンク機構を有する椅子を改良することによって、簡単に着座部を前傾させるための機構を実現することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施の形態を示す椅子１を示す側面図であり、通常着座状態である立位の状態を示したものである。この椅子１は、ベース脚２に取り付けられた支基３と、この支基３に連結されたリンク部材６およびリンク部材７と、更に、このリンク部材６およびリンク部材７の上端に連結された着座フレーム４とを設け、更に、この着座フレーム４の後方に背もたれ上部フレーム５５および背もたれ下部フレーム５０とから成る背もたれフレーム５とを設けたものである。また、この背もたれ上部フレーム５５と背もたれ下部フレーム５０との間には布地などで構成された張り部材９を取り付けており、また、着座フレーム４の上部にも着座クッションなどで構成された着座部４０を取り付けるようにしている。
【００１１】
この支基３は、ベース脚２から前方に延びるアルミ部材などで構成したものであり、その略中央部分の軸７１に回転可能に取り付けられたリンク部材７と、先端側に軸６１を介して取り付けられたリンク部材６および、このリンク部材６とリンク部材７とに連結された着座フレーム４によって四辺リンク機構を構成するようにしたものである。
【００１２】
このリンク部材７は、支基３に設けられたトーションバー７２の軸７１に回転可能に取り付けられたものであり、常時、このトーションバー７２によって、他端側である軸８側を前方側に回転させるようにしている。また、このリンク部材７は、略中央部分から軸８側に向けて、後述する背もたれ上部フレーム５５の内側（図１における奥方向）に沿うようなクランク形状を有しており、そのクランク状に構成された部分に、背もたれ上部フレーム５５の下端を支えるための軸７０や、この背もたれ上部フレーム５５の回転軸を切り替えるための軸に対応する軸孔７４を設けるようにしている。
【００１３】
また、このリンク部材７に設けられた軸７０には、その内側に背もたれ下部フレーム５０も連結するようにしている。この背もたれ下部フレーム５０は、リンク部材７の略延長方向上に延びる坐骨対応フレーム５１と、この坐骨対応フレーム５１の上部に設けられた腰骨対応フレーム５２と、この左右に設けられた二本の坐骨対応フレーム５１の上端部分に連結された連結フレーム５３とによって構成されたものである。さらに、この腰骨対応フレーム５２の先端部分には、椅子１の背後側に向けて円弧状に湾曲させた湾曲部５２ａを設けており、この背もたれ下部フレーム５０に設けられた弾性片９０の自由端側をこの湾曲部５２ａ上で撓ませることができるようにしている。一方、連結部材５３とその下方に設けられた軸８との間には、その距離を調節するためのガススプリング８０が取り付けられており、このガススプリング８０の伸縮軸の長さを調節することによって、背もたれ下部フレーム５０の軸７０を中心として、着座者の座骨や腰骨などを押し上げるように回転できるようにしている。
【００１４】
また、背もたれ上部フレーム５５は、着座者の肩近傍を支えうるように設けられたものであり、着座フレーム４の下方に設けられた軸７０もしくは軸７１によって回転できるようにしたものである。すなわち、軸孔７４内に挿入された図示しないピンを抜くことによって軸７０を中心として独自に回転できるようにするとともに（図３）、このピンを軸孔７４に挿入することによってリンク部材７と一体として軸７１を中心として回転できるようにしたものである（図４）。なお、この背もたれ上部フレーム５５は、背もたれ下部フレーム５０と同様に、その着座フレーム４の後方から上方に向けて屈曲させて構成するとともに、この屈曲部分から背もたれ下部フレーム５０の後方を通って、着座者の肩近傍までフレームを延ばし、更に、湾曲部５５ａを介して着座者の肩近傍を支え得るように構成している。また、この背もたれ上部フレーム５５にも、背もたれ面側に弾性片９０を取り付けており、その自由端側を湾曲部５５ａおよび背もたれ上部フレーム５５の上方で撓めるようにしている。また、背もたれ上部フレーム５５と背もたれ下部フレーム５０とに設けられた弾性片９０は、互いの自由端がオーバーラップするような状態で張り部材９の中に設けられており、この状態で張り部材９とともに背もたれ上部フレーム５５および背もたれ下部フレーム５０にネジなどで固定されるようにしている。
【００１５】
一方、支基３の前端部には、軸６１を介してリンク部材６が取り付けられており、着座フレーム４の前端部に設けられた軸６０とともに回転しながら変位できるようにしている。このリンク部材６には、支基３に取り付けたガススプリング９１の一端側を取り付けており、このガススプリング９１の伸縮軸を固定状態もしくはフリー状態にすることによって、リンク部材６の変位を規制状態もしくはフリー状態に切り替えるようにしている。更に、このリンク部材６の上端部には、図２に示すような突出部６２を設けており、これに対応して設けられた規制部材４１の挟込部４１ａを着座フレーム４の天板４３ｃ（図６参照）との間に挟み込めるようにしている。
【００１６】
この規制部材４１は、着座フレーム４のリブ４３ａに跨って設けられた連結軸４２に取り付けられたものであり、一定の厚みを有する円盤形状を有するとともに、その外周から突出した挟込部４１ａを設けて構成したものである。また、この連結軸４２の一端側については、着座フレーム４のリブ４３ａの外側に誘導カム４４を取り付け、これに対向して設けられた傾斜カム４５の作用によって、規制部材４１の回転方向をｘ方向とｙ方向に切り替えできるようにしている。この誘導カム４４は、円盤状に構成されたものであり、その直径方向に表面から起立する山部４４ｍを設けて、対向する傾斜カム４５の谷部４５ｖに位置させるようにしている。
【００１７】
一方、傾斜カム４５は、誘導カム４４と対向する面側に谷部４５ｖおよび山部４５ｍを有する傾斜面を設けたものであり、また、これと反対側についても、誘導カム４４の山部４４ｍを傾斜カム４５の谷部４５ｖに誘導させるようにスプリング４６で押圧するようにしている。尚、このスプリング４６は、傾斜カム４５と着座フレーム４の側壁４３ｂと傾斜カム４５との間に跨って設けられており、レバー４７を設けた軸４８に巻き付けることによって傾斜カム４５を誘導カム４４側に押圧するとともに、軸４８に隙間をあけて設けられた傾斜カム４５をバネの力で保持するようにしている。
【００１８】
次に、このように構成した椅子１について、立位の状態（すなわち、着座していない状態でガススプリングをフリーにした状態（図１））もしくは背もたれ上部フレーム５５を後傾させた状態（図３）から背もたれフレーム５全体を後傾させた状態（図４）を経ることによって前傾ポジションの状態（図５）にする場合について説明する。尚、説明に際しては、図６に示すリンク部材６と規制部材４１との関係および、誘導カム４４と傾斜カム４５との関係の図を用いて説明する。
【００１９】
まず、図６において、立位の状態（図１）では、リンク部材６と規制部材４１および誘導カム４４と傾斜カム４５は、図６（ａ）に示すような位置関係、すなわち、規制部材４１の挟込部４１ａがリンク部材６の突出部６２と天板４３ｃとの間に挟み込まれた位置関係になっている。この状態でレバー４７を図示しない回転規制位置に至るまでｙ方向に略９０度以上回転させる。すると図６（ｂ）に示すように、傾斜カム４５の山部４５ｍが誘導カム４４の山部４４ｍを超えた位置まで軸上を誘導カム４４から離れる方向にスライドしながら回転させられる。傾斜カム４５はスプリング４６によって誘導カム４４の方向に押圧されているので、この状態では、誘導カム４４の山部４４ｍが傾斜カム４５の山部４５ｍを滑り降りて先のレバー４７の操作方向と逆方向であるｘ方向に回転しようとするが、規制部材４１の挟込部４１ａがリンク部材６の突出部６２と着座フレーム４の天板４３ｃとの間に挟まれているので、規制部材４１や誘導カム４４は回転できない状態となっている。
【００２０】
この状態で、着座者が着座部４０および背もたれフレーム５を後傾させると、着座フレーム４・リンク部材６・リンク部材７・支基３とによって構成されたリンク機構が変形し、リンク部材６が軸６１を中心としてｘ方向に回転するように変位する。これに伴って、図６（ｃ）に示すように、リンク部材６の突出部６２が下向きになり、突出部６２と天板４３ｃとの空間が開放されることに基づいて、誘導カム４４も先の傾斜カム４５の操作方向とは逆方向であるｘ方向に回転し、誘導カム４４の山部４４ｍが傾斜カム４５の谷部４５ｖに位置するようになる。また、これに伴って、傾斜カム４５もｘ方向に戻るように若干回転し、立位状態（図６（ａ））から略９０度回転させた状態で停止する（図６（ｃ））。
【００２１】
そして、この状態で着座部４０や背もたれフレーム５を元の位置に戻すと、リンク機構が変形し、図５および図６（ｄ）に示すように、リンク部材６の上端が前方に変位した状態となって着座フレーム４も前方に沈んだ状態となる。また、これに伴って背もたれフレーム５も軸７１を中心として前傾した状態となる。
【００２２】
また、前傾ポジション状態（図６（ｄ））から立位の状態に戻す場合は、レバー４７をｘ方向の回転規制位置に至るまでに略９０度以上回転させる。これに伴って、傾斜カム４５の山部４５ｍが誘導カム４４の山部４４ｍを超え、スプリング４６の押圧力によって誘導カム４４の山部４４ｍが傾斜カムの山部４５ｍを滑り降りるように傾斜カム４５の回転操作方向と逆方向であるｙ方向に回転する（図６（ｅ））。そして、この回転に基づいて、規制部材４１の挟込部４１ａがリンク部材６の突出部６２に接触した所で回転が停止され、立位のセット状態に保たれる。
【００２３】
そして、この状態で再び着座部４０や背もたれフレーム５を後傾させると、リンク機構が変形し、リンク部材６が軸６１を中心として回転変位する。そして、これに伴って図６（ｆ）に示すように、リンク部材６の突出部６２が下向きになり、規制部材４１の挟込部６１ａと着座フレーム４の天板４３ｃとの間に設けられた空間が開放されて、規制部材４１の挟込部４１ａがこの空間内に挟み込まれるように回転する。
【００２４】
そして、この状態で着座部４０や背もたれフレーム５を元に戻すと、リンク部材６が元に戻る方向に回転変位し、規制部材４１の挟込部４１ａを挟んだ状態でリンク部材６の回転が規制される。これによって、着座部４０を取り付けた着座フレーム４の傾斜角度が略水平状態に設定され、立位の状態に保たれるようになる（図６（ａ））。
【００２５】
このように本実施の形態によれば、着座部４０を支持する着座フレーム４を設け、この着座フレーム４を含むリンク機構によって着座部４０を傾斜させる椅子１において、リンク機構を構成するリンク部材６の変位を規制する規制部材４１と、この規制部材４１を用いてリンク部材６に対する変位の規制と解除とを切り替える切替機構４１〜４８とを備え、この切替機構４１〜４８による切り替えによって着座部４０を前傾状態と非前傾状態とに切り替えるようにしたものであるので、容易に着座部４０を前傾させる機構を実現することができる。しかも、椅子を後傾させるためのリンク機構を利用て前傾状態にさせるようにしたので、より簡単に前傾状態に切り替える機構を実現することができる。
【００２６】
また、着座部４０などの後傾動作によって前傾状態と非前傾状態との切り替えるようにしたため、非常に簡単にこれらの状態を切り替えることができる。すなわち、着座している状態で前傾状態に切り替える場合、通常、リンク機構の各部材に大きな荷重が作用しているため、ネジなどの回転力を利用して局所的に大きな力を加えなければリンク機構の角度を変えることができない。しかし、本実施の形態によれば、後傾動作という楽な動作だけで簡単に前傾状態と非前傾状態とに切り替えることができる。
【００２７】
さらに、この切り替えを行う際に、レバー４７を切り替えてセットポジションにした後、後傾動作を行って切り替えるようにしているため、後傾動作中に別の動作を行う必要がなくなり、より簡単に前傾状態と非前傾状態の切り替えをすることができるようになる。
【００２８】
なお、本実施の形態においては、リンク部材６の回転角度を切り替えて前傾状態と非前傾状態とを切り替えるようにしているが、これに限らず、リンク機構を構成する他の部材の動きを規制もしくはその解除することによって前傾状態と非前傾状態とに切り替えるようにしても良い。
【００２９】
また、リンク機構を構成する部材として、支基３、リンク部材６、リンク部材７および着座フレーム７を用いて説明したが、これに限らず、更に多くの部材を利用したリンク機構を用いても良い。
【００３０】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したような形態で実施され、以下に記載されるような効果を奏する。
【００３２】
即ち、本発明の椅子は、リンク部材に突出部材を設け、規制部材をこの突出部材と他の部材との空間に挟み込むことによって着座部を略水平状態にし、また、この規制部材を空間から退避させることによって着座部を前傾状態にするように構成するようにしたので、規制部材の挟み込みや退避の切り替えだけでリンク部材の回転角度を切り替えることができ、より簡単に前傾状態とそれ以外の状態とに変更することができる。
【００３３】
更に、切替機構として、着座部を後方に移動させることに基づいて、規制部材をリンク部材の傾斜角度規制側に移動させる機構もしくは、規制部材をリンク部材の傾斜角度規制側から解除側に移動させる機構を採用するようにしたので、局所的に大きな力を加えることなく、簡単に規制側と解除側の切り替えを行うことができる。
【００３４】
また、切替機構として設けられたレバーを操作した後、着座部を後方に移動させることによって規制部材を規制側と解除側との間で切り替えるようにしたので、後方への移動動作中にレバー操作をする必要がなく、より簡単に切替動作を行うことができるようになる。また、リンク機構として、着座部を後傾させるためのリンク機構をそのまま利用すれば、従来の後傾リンク機構を有する椅子を改良することによって、簡単に着座部を前傾させるための機構を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態を示す椅子の立位の状態を示す側面図。
【図２】同実施の形態における切替機構を示す概略斜視図。
【図３】同実施の形態における背もたれ上部フレームのみを後傾させた状態側面図。
【図４】同実施の形態における背もたれフレーム全体を後傾させた状態側面図。
【図５】同実施の形態における前傾状態を示す側面図。
【図６】同実施の形態を示す切替機構の動作態様を示す図。
【符号の説明】
１・・・椅子
３・・・リンク機構（支基）
４・・・リンク機構（着座フレーム）
６・・・リンク機構（リンク部材）
７・・・リンク機構（リンク部材）
６２・・・突出部
４０・・・着座部
４１・・・規制部材
４１ａ・・・規制部材（挟込部）
４３ｃ・・・天板
４４・・・切替機構（誘導カム）
４５・・・切替機構（傾斜カム）
４７・・・切替機構（レバー）
【図１】
0004758542.tif 000002
【図２】
0004758542.tif 000003
【図３】
0004758542.tif 000004
【図４】
0004758542.tif 000005
【図５】
0004758542.tif 000006
【図６】
0004758542.tif 000007