(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊戯者が操作する操作手段と、
複数の景品が配置されたゲーム空間と、
前記ゲーム空間内を移動可能に配設された景品取得手段と、
前記景品取得手段から落下した景品をゲーム空間外へ出す開口部と、
前記ゲーム空間において前記景品取得手段を移動させる移動手段と、
前記操作手段からの操作信号に応答して、前記移動手段によって前記景品取得手段を目標位置まで移動するよう制御する制御手段と、
前記開口部に隣接して設けられ、前記移動手段によって前記開口部の上方に移動された前記景品取得手段から開放されて落下した景品を前記開口部へ至るまでに妨害する動作と、前記移動手段によって前記開口部の上方に移動された前記景品取得手段から開放されて落下した前記景品を前記開口部へ導く動作を所定の周期で繰り返す駆動手段を有する妨害手段と
を備えたことを特徴とする景品取得ゲーム装置。
【請求項２】
前記制御手段による制御の下、
前記駆動手段による繰り返し周期を調整する調整手段をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の景品取得ゲーム装置。
【請求項３】
前記妨害手段は、前記開口部に向かって進退往復する三角状のスライダであることを特徴とする請求項１又は２に記載の景品取得ゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は景品取得ゲーム装置に関するものであり、特に、景品取得を妨害して遊戯性を向上させる機能を付加した景品取得ゲーム装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の景品取得ゲーム装置として、例えば、特開２００１−１５７７７３号公報に記載されたものがある。この公報に記載された発明は、景品獲得のチャンスを増やすことができるとともに、初心者にも景品獲得のチャンスを与えることができる景品獲得ゲーム機用の景品獲得補助装置を提供することを目的として、同公報の図１に記載のとおり、景品移動手段３０から景品獲得位置Ｈに達する前に落下した景品Ｋを受け取り、この景品Ｋを景品獲得位置Ｈまで移動させる景品取込手段１１を有している。景品移動手段３０による景品Ｋの保持状態が悪いため、景品Ｋが景品移動手段３０から途中で落下しても、この景品Ｋを景品取込手段１１が受け取れば、遊戯者はこの景品Ｋを獲得できる。
【０００３】
この景品取得ゲーム装置では、円盤型をしたメカ部分にアームを開閉可能に連結し、このアームの先端に爪を設け、爪で景品を掴むようにして景品を取得するようにしている。メカ部分は筐体に設けられた操作釦を遊戯者が操作することによって、Ｘ−Ｙ方向に景品取得のための目的位置まで移動された後、景品を掴まえることができたか、否かに拘わらず、景品投入口まで移動され、ここで自動的にアームを開いて景品が取得されていれば景品を景品投入口に向けて落下させる。
【０００４】
従来この種の景品取得ゲーム機において、ゲームとしての面白さを追求する観点から、景品の取得に難易度を加えるための提案が複数なされている。その一つとして、景品を掴む爪の形状や材質を変更することである。形状の異なる爪が複数あり、それらをアームの先端に取り付けて難易度を調整する。次に、アームの形状や材質を変更することである。形状の異なるアームを複数設けて景品取得の際の難易度を調整する。その第３は操作反応タイミングをずらすことである。すなわち、遊戯者の操作に対して、メカ部分を移動することなど、操作対象の反応を所定時間遅らせて、遊戯者が景品取得の操作を難しくすることである。その第４は、爪が景品を掴む場合における把持力を調整することである。爪が開閉する際の弾性力を調整するバネを交換するか、バネを自動的に伸長させて弾性力を高めることである。これらは、景品取得手段、すなわち、アーム、爪、アームを開閉させるメカ部分などに対する調整手段として公知である。
【０００５】
この景品取得ゲーム機のゲームの展開は次のとおりである。遊戯者が筐体に付されている釦やレバーを操作して景品取得部の移動機構を制御して、景品取得部を景品の上方に置き、景品取得部のアームを開放させて景品に向けて景品取得部を下降させる。さらに、景品にアームが当接した後、アームを閉じて景品を持ち上げる。次に、景品を持ち上げて景品投入部の上部まで移動する移動手段が景品取得手段を移動させる。次いで、アームを開放して、景品を景品投入部(投入口)に落とす。これらの工程を全てクリアすることによって遊戯者は目的とする景品を取得することができる。
【特許文献１】特開２００１−１５７７７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の景品取得ゲーム機には、次の問題があった。遊戯者は景品を持ち上げるまでの段階に集中するだけで、ゲーム機の動きが単調なものに留まっていた。例えば、景品を掴むことができなければ、それでゲームは終了してしまう。すなわち、景品を掴む事が出来るか否かがゲームの面白さを決める主な要因となっていた。
その反面、一度掴んだ景品が投入口に到達するまでに、景品が景品取得手段から落下してしまうことがあるなどの現象を発生させるようにして、遊戯者に景品を掴んだ後に緊張感を与えて、ゲームとしての多様性を持たせることは従来では考慮されていなかった。
【０００７】
そこで、この発明は、ユーザーが景品を取得する際の難易度の調整を、景品取得部が景品を取得した後景品を払い出すまでにも拡張して、景品取得ゲームの緊張感を高めたゲーム機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記本発明に係わる目的を達成するために、本発明は、マイクロコンピュータからなる制御手段が、複数の景品が配置されたゲーム空間を移動する景品取得手段を制御して、景品の取得を制御するように構成した方法において、前記制御手段は、遊戯者によって操作される操作手段からの操作信号に基づいて、前記景品取得手段を目的とする景品まで移動させるステップと、前記景品を取得した景品取得手段を、当該景品を遊戯者に払い出し可能な位置まで移動させるステップと、当該景品取得手段が前記払い出し可能位置で景品を払い出すまでに、景品の払い出しを妨害するステップと、を実行する、景品取得ゲーム装置における景品の取得制御方法であることを特徴とする。
【０００９】
さらに他の発明は、マイクロコンピュータからなる制御手段が、複数の景品が配置されたゲーム空間を移動する景品取得手段を制御して、景品の取得を制御するように構成した方法において、前記制御手段は、遊戯者によって操作される操作手段からの操作信号に基づいて、前記景品取得手段を目的とする景品まで移動させるステップと、前記景品を取得した景品取得手段を、当該景品を遊戯者に払い出し可能な位置まで移動させるステップと、当該景品取得手段が前記払い出し可能位置まで到達する前に、当該景品取得手段に物理的な妨害力を与える妨害手段を駆動させるステップとを実行する、景品取得ゲーム装置における景品の取得制御方法であることを特徴とする。
【００１０】
さらに他の発明は、遊戯者が操作する操作手段と、複数の景品が配置されたゲーム空間と、前記ゲーム空間内を移動可能に配設された景品取得手段と、前記景品取得手段を振動させる振動手段と、前記景品取得手段を移動させる移動手段と、前記操作手段からの操作信号に応答して、前記移動手段によって前記景品取得手段が初期位置から目標位置まで移動するよう制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記景品取得手段が、遊戯者の操作によって決定された目標位置から初期位置へ戻るまでに、前記振動手段を所定の周期で振動させるよう制御する景品取得ゲーム装置であることを特徴とする。
【００１１】
さらに他の発明は、遊戯者が操作する操作手段と、複数の景品が配置されたゲーム空間と、前記ゲーム空間内を移動可能に配設された景品取得手段と、前記ゲーム空間に向かって位置する遊戯者に対して、少なくとも左右方向、前後方向又は上下方向、前記景品取得手段を移動させる移動手段と、前記操作手段からの操作信号に応答して、前記移動手段によって前記景品取得手段が初期位置から目標位置まで移動するよう制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記景品取得手段が、遊戯者の操作によって決定された目標位置から初期位置へ戻るまでに、前記景品取得手段を左右方向、前後方向、上下方向のうち少なくとも１つの方向に、前記移動手段によって往復移動するように制御する景品取得ゲーム装置である。
【００１２】
さらに他の発明は、遊戯者が操作する操作手段と、複数の景品が配置されたゲーム空間と、前記ゲーム空間内を移動可能に配設された景品取得手段と、前記ゲーム空間において前記景品取得手段を移動させる移動手段と、前記操作手段からの操作信号に応答して、前記移動手段によって前記景品取得手段が初期位置から目標位置まで移動するよう制御する制御手段と、目標位置から初期位置へ戻るまでの経路途中に設けられ、前記景品取得手段による景品の取得を妨害する妨害手段を備えたことを特徴とする。
【００１３】
さらに他の発明は、前記妨害手段は、前記経路上を移動する前記景品取得手段により取得された景品に接する位置と接しない位置との間を往復移動するよう構成されたことを特徴とする。
【００１４】
さらに他の発明は、遊戯者が操作する操作手段と、複数の景品が配置されたゲーム空間と、前記ゲーム空間内を移動可能に配設された景品取得手段と、前記景品取得手段から落下した景品をゲーム空間外へ出す開口部と、前記ゲーム空間において前記景品取得手段を移動させる移動手段と、前記操作手段からの操作信号に応答して、前記移動手段によって前記景品取得手段を目標位置まで移動するよう制御する制御手段と、前記開口部に設けられた妨害部材により、前記移動手段によって前記開口部の上方に移動された前記景品取得手段から落下した景品の通過を妨害する妨害手段と、を備えたことを特徴とする景品取得ゲーム装置である。
【００１５】
さらに他の発明は、前記妨害部材は、前記開口部の遮蔽と開放とを繰り返すように構成されてなる、ことを特徴とする。
さらに他の発明は、前記妨害手段を回避するための回避手段と、遊戯者が前記妨害手段からの妨害を回避操作する回避操作手段と、を備え、前記制御手段は、前記回避操作手段から受信した操作信号に基づいて、前記回避手段を制御するゲーム装置であることを特徴とする。
【００１６】
さらに他の発明は、前記妨害手段による妨害の程度を決める妨害パラメータを予め記憶する記憶手段を有し、前記制御手段は、所定の条件によって決定される妨害パラメータを決定し、決定された前記妨害パラメータに基づいて前記妨害手段が駆動するように制御することを特徴とする景品取得ゲーム装置である。
【００１７】
さらに他の発明は、前記妨害手段による妨害を回避する操作ができることを遊戯者に知らせる報知手段と、前記景品取得手段による景品の取得の成功を検出する検出手段と、を有し、前記制御手段は、前記検出手段の検出信号により景品の取得の成功または不成功を判定し、成功したと判定したときに、前記報知手段により妨害を回避する操作ができることを遊戯者に知らせるように制御する景品取得ゲーム装置である。
【００１８】
さらに他の発明は、前記振動手段から与えられる振動又は前記移動手段の往復移動により与えられる振動を回避するための回避手段と、遊戯者が前記振動に対して回避操作する回避操作手段と、を備え、前記制御手段は、前記回避操作手段から受信した操作信号に基づいて、前記回避手段を制御するゲーム装置である。
【００１９】
さらに他の発明は、遊戯者が操作する操作手段と、複数の景品が配置されたゲーム空間と、前記ゲーム空間内を移動可能に配設された景品取得手段と、前記景品取得手段から落下した景品をゲーム空間外へ出す開口部と、前記ゲーム空間において前記景品取得手段を移動させる移動手段と、前記操作手段からの操作信号に応答して、前記移動手段によって前記景品取得手段を目標位置まで移動するよう制御する制御手段と、前記開口部に隣接して設けられ、前記景品の前記開口部への投入を妨害する動作と、前記景品を前記開口部へ導く動作を所定の周期で繰り返す駆動手段を有する妨害手段とを備えたことを特徴とする景品取得ゲーム装置である。
【００２０】
さらに他の発明は、前記制御手段による制御の下、前記駆動手段による繰り返し周期を調整する調整手段をさらに有することを特徴とする請求項１３に記載の景品取得ゲーム装置である。
【００２１】
前記景品取得部に、「偏心軸」と「おもり」による振動装置を設けるようにしても良い。遊戯者にとって景品を持ち上げる機会を増加させつつ、景品の払出し量を押さえることができる。通常の難易度設定（バネ力の調整など）に加えて、妨害手段によっても難易度を変更できるため（振動周期の変更、モータの回転速度の増減など）、難易度の調整の態様や幅が広がる。演出面においても効果的である。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は、従来は景品を掴むときにのみ限定されていた難易度調整を、景品を掴んだ後にも拡張して、景品取得の形態を多様化して、ゲームとしての面白さを向上させてなる景品取得ゲーム機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明に係わる景品取得ゲーム装置の一例を図１及び図２に従って説明する。景品取得ゲーム装置１００には、直方体の基台１の上に箱型の収容部２が形成されている。この収容部２の前面２ａ及び側面２ｂ、２ｃは、収容部２に収容された景品３を目視することができるように透明な樹脂またはガラスの板状部材によって構成されている。また、収容部２の背面は、鏡面となる板状部材や装飾の施された板状部材から構成されている。このような収容部２の前面２ａには、店舗の店員が、景品を収容部２に収容するための例えば引戸又は観音開き方式の扉５１が設けられており、キャラクタ等のぬいぐるみや、雑貨などの景品３を収容することができる。また、収容部２の底部には、景品３を受けるための筒状の景品投入部（開口部）４が垂直方向に設けられている。
【００２４】
さらに、収容部２の内部には、景品取得部５が吊り下げられている。この景品取得部５は少なくとも、収容部の内部の上面から鉛直方向にメカ部７を昇降させる昇降手段(伸縮体)６と、その下端に設けられたメカ部７と、メカ部によって開閉されるアーム７ｂと、アーム先端の爪７ａとから構成されている。なお、景品を取得したか否か、すなわちアームが景品を把持したか否かを検出する検出手段（例えば、重量センサ）を景品取得部に備えてもよい。
【００２５】
図２は、景品取得ゲーム装置１００を上部方向から見た場合の斜視図である。同図に示すように、収容部２の内部上面には、景品取得部を移動させる移動手段、すなわち景品取得部５が走行するための横行用固定レール（Ｘ方向駆動機構の一部）８と、縦行用可動レール９(Ｙ方向駆動機構の一部)とが設けられ、メカ部（把持部ともいう。）７は、景品取得部用基台１０を介して縦行用可動レール９で支持されている。
【００２６】
縦行用可動レール９は横行用固定レール８に沿って移動する。  したがって、メカ部７は、縦行用可動レール９の範囲内であって、かつ縦行用可動レール９が横行用固定レール８に従って移動する範囲内を走行可能である。すなわち、景品取得部５は、横行用固定レール８に沿って走行することによって収容部２内部を横方向（Ｘ方向）に移動し、縦行用可動レール９に沿って走行することによって縦方向（Ｙ方向）に移動することができる。また、メカ部７によって開閉されるアーム体7ｂは、景品３を把持するために蟹足状の２本のアームから構成されている。この２本のアーム７ｂは、通常は閉じた状態となっているが、景品を掴む時に開くように構成されている。アームが閉じる力はバネによって調整されており、バネ力が強いほど景品を掴む力が強くなり、景品を取りやすくなる。各方向の移動機構(移動手段)は既述のレールと駆動源とから構成される。
【００２７】
図１の基台１には、遊戯者がプレイするための操作卓１２が設けられている。この操作卓１２には、景品取得部５を所望の景品３に対応する位置に移動及び停止させるための操作手段（ボタンスイッチ、ジョイスティックなど）１３が設けられている。操作手段１３は、例えば、景品取得部５を横方向の所定の位置に停止させるための第１のボタンスイッチ１３ａと、第１のボタンスイッチ１３ａにより横方向の所定の位置が決定された景品取得部５を縦方向の所定の位置に停止させるための第２のボタンスイッチ１３ｂとを備えている。
【００２８】
操作卓１２には、プレイの際に遊戯者がコインを投入するコイン投入口１４が設けられている。さらに、基台１の下方には、景品の取出口１５が設けられ、この取出口１５は、景品が通れるように景品投入部４へ通じている。基台１の下方には、開閉扉２８が設けられ、この開閉扉２８を開けた内部に、店舗の管理者が景品取得ゲーム装置の各種設定を行うための操作ボタン、操作ダイヤル、及び液晶パネル等のインタフェース（図示せず）が設けられている。店舗の管理者が操作ボタン等を操作することにより各種設定を行うと、基台１内部に設けられたコンピュータが、その設定に基づいて景品取得ゲーム装置１００を制御する。
【００２９】
次に、以上のような構成を有する景品取得ゲーム装置１００の動作を説明する。まず、初期状態では、景品取得部５は景品投入部４の直上の位置（ホームポジション）に位置しており、遊戯者がコイン投入口１４にコインを投入すると、ゲームがスタートする状態となる。そして、遊戯者が第１ボタンスイッチ１３ａを押すと、駆動源が作動して景品取得部５を支持する縦行用可動レール９が横方向レール８に沿って移動する。遊戯者は、所望の景品に対応する横方向の位置に景品取得部５が停止するように第１ボタンスイッチ１３ａを離す。遊戯者が第１ボタンスイッチ１３ａを離すと、縦行用可動レール9が停止する。次に、遊戯者が第２ボタンスイッチ１３ｂを押すと、景品取得部５が縦行用可動レールに沿って移動する。遊戯者は、所望する縦方向の位置に景品取得部５が停止するように第２ボタンスイッチ１３ｂを離す。遊戯者が第２ボタンスイッチ１３ｂを離すと、景品取得部５は一旦停止し、二本のアーム７ａを開いた後、把持部７を昇降機構６により下方に移動させる。景品取得部５は、把持部７が収容部２下部に配置された、狙う景品３の位置(目的位置)にくると、アーム７ｂを閉じる（景品の取得動作）。この後、景品取得部５は、アーム７ｂを閉じた状態で昇降機構６により把持部７を上方に移動させ、景品投入部４の直上の位置（ホームポジション／初期位置）まで戻る。そして、景品取得部５が、景品投入部４の上方でアーム７ｂを開き、景品の開放動作を行ってゲームを終了する。
なお、ホームポジションは、景品投入口の真上の位置になくても良い。
【００３０】
従って、景品の取得部が景品３を掴むことができた場合には、景品３はアーム７ｂによって掴まれた状態で景品投入部４まで運ばれた後、景品の開放動作にて景品投入部４内に投入される。そして、遊戯者は、景品取出口１５から景品３を取り出すことになる。
【００３１】
図３は、景品取得ゲーム機の全体制御の機能ブロック図であり、この制御はゲーム機１００に内蔵されたマイクロコンピュータによって達成される。図３に示した制御システムは、演算処理手段３００とメモリ３０２を有し、このメモリ内には、操作盤（操作装置）からの操作信号に基づいて、ゲーム機を動作させるプログラムが記憶されている。
【００３２】
入力装置（３０６，３０８）からの入力信号は、演算処理手段３００に供給され、演算処理手段は、景品取得部の移動機構３１０と後述の妨害手段３１２とを制御する。入力装置には既述のボタンなどの操作装置３０６が含まれているが、これの他、把持部が景品を掴んでいる事を検知する等の各種センサ３０８が含まれている。
【００３３】
この妨害手段は、アームに景品が把持された後に、景品が景品投入口に至るまでに景品取得部の動きや進路に干渉して景品の入手に難易度を与えるものである。すなわち、この景品取得ゲーム装置は、従来のように景品を把持する際の難易度の設定と、景品を取得した後の難易度の設定を組み合せることができる機能を備えたものである。必要に応じて前者の難易度の設定を無くしても良い。これらの難易度の程度はプログラムによって調整できる。どのような難易度の組み合せが設定されているかは、告知手段によって遊戯者に告知されるようにしても良い。例えば、「行きはよいよい、帰りは怖い」、すなわち、景品を掴み易いが、景品を搬送する際に妨害を受けて景品を景品投入口まで搬送できないことである。一方、景品を掴む際に難易度を設定した場合には、景品を移送する際の難易度を平易にしても良い。景品を掴む際の難易度に応じて景品を移送する際の難易度を調整しても良い。また、景品を移送する際の難易度に応じて景品を掴む際の難易度を変えても良い。すなわち、両者の難易度の組み合わせを、（難、易）、（易、難）、（易、易）、これに難易度が中の場合を組み合わせても良い。難易度の調整はマイクロコンピュータが乱数によって行って制御されても良いし、遊戯者ＩＤを判定して遊戯者の過去の遊戯履歴を見て難易度を変えても良い。また、ゲームがスタートしてからの制限時間を設け、この制限時間を越えると難易度が変更、あるいは上昇するようにして良い。
【００３４】
景品を掴む際の難易度の設定及びその変更は、公知技術に記載されているとおりであり、例えば、バネの引っ張り程度をコンピュータの指令によって変えることである。景品を搬送する場合の難易度の設定及びその調整については後述する。この場合の難易度は、景品が開口部へ搬送される途中での妨害手段、景品が開口部へ投入される瞬間の妨害手段によって実現される。両方の妨害手段が有効である場合には一方が有効である場合に比較して難易度が上昇する。この妨害手段による妨害の程度は、制御手段によって調整できる。
【００３５】
この妨害手段は景品に物理的な力を与えること、すなわち、景品取得手段が景品投入口のある位置に至るまでの妨害に関する手段と、景品が景品投入口に投入される直前若しくは瞬間の妨害に関する手段とがある。
【００３６】
前者の妨害として、例えば、既述のＸ方向移動機構及びＹ方向移動機構に対する制御がある。なお、Ｚ方向昇降機構に対して制御してもよい。この制御は、図３の演算処理手段３００によって実行される。一例として述べると、制御部がこれら移動機構により前記メカ部７を繰り返し往復させるように制御することである。往復の周波数が高い場合にはメカ部に振動が発生し、周波数が高くない場合にはメカ部に揺れが発生する。この振動や揺れによって、アームに把持されている景品がアームから落ち易くなる。この振動や揺れはＸ、Ｙ方向へメカ部を移動させる移動用モータを正逆回転させることによって達成される。
【００３７】
次に、妨害手段（景品移送路途中での妨害）の具体的な実施形態について説明する。図４の（１）はその平面図であり、（２）はその側面図である。このものは、先端に向けて鉤状になった一対の突出物３２０，３２２が、従動ギヤ３２４から反重力方向に突出し、駆動ギヤ３２６の回転に伴って従動ギヤ３２４が回転すると鉤状の突出物の先端の鉤状部３２０ａ，３２２ａが水平方向に回転する。この一対の鉤状突出部の近傍を景品取得装置が通過する際、鉤状突出部の先端と景品を掴んでいるアーム7ｂ、メカ部７または景品が接触すると、景品がアームから落下する場合がある。鉤状突出部の先端の方向は、従動ギヤの回転に伴って周期的に変化するため、遊戯者は既述の移動手段を、操作装置によって制御して、景品が突出部３２０，３２２に当接しないように、メカ部７が妨害手段を通過するタイミングを調整する。メカ部をＸ、Ｙ方向に旨く移動させることによって、遊戯者は妨害手段を避けることができる。妨害手段は、景品と干渉する干渉体と、この干渉体を周期的(回転あるいは後述の往復)に駆動させる駆動機構とから構成される。なお、図４において、ｈはゲーム空間に景品を置く面である。
【００３８】
図５は制御手段による妨害装置の制御動作を示すフローチャートである。ゲームがスタートすると、図３の制御システムを構成するマイクロコンピュータは、操作手段からの操作信号を受信して、景品取得部を遊戯者が目的とした景品のところまで移動させる（Ｓ４００）。制御装置は、景品取得時の難易度の調整の必要性をゲームプログラムに基づいて判断し（Ｓ４０２）、難易度の調整が必要な場合には、難易度の決定処理を行い、景品の取得が成功したか否かが判断される(Ｓ４０４)。
【００３９】
この判断が否定された場合には、制御装置は景品取得手段を初期位置まで復帰させ、この判断が肯定された場合には、制御システムは景品取得手段を初期位置（景品投入口の位置であっても、無くても良い。）まで、操作手段からの操作信号に応じて移動させる（Ｓ４０６）。この移動の過程で、制御装置は、操作装置からの操作信号を受けて景品取得手段の移動を制御する。すなわち、妨害手段を回避できるように景品取得手段の移動をコントロールできる。次いで、制御システムは、景品取得の妨害が成立の有無を判定し(Ｓ４０８)、すなわち、景品がアームから落下したか否かを判定し、景品がアームから落下した場合には、その旨をモニタに表示するなどによって告知する。景品がアームから落下することなく妨害領域を無事に通過した場合には、景品取得部が初期位置に到達したか否かが判定され(Ｓ４１０)、初期位置ではメカ部７がアームを開放するように制御して、景品を景品投入口に投入する。ステップ４０４，４０８は必要に応じて省略することができる。
【００４０】
なお、上記のほか、以下のような制御を行ってもよい。操作手段からの操作信号に応じて、景品取得部５を目的となる景品の上方の位置まで移動させ、アームを開く。アームが開いた状態のまま昇降手段６によって景品取得部を下方に移動させる。アームを閉じた後に景品取得部５を上方へ移動させる。必要に応じて、景品を取得したか否かを判定し、次いで取得しているならば妨害手段を作動させる。取得していないならば妨害手段を作動させない。
【００４１】
ここで上述の「妨害手段を作動させる」ステップにおいて、ゲーム開始時の難易度に応じて妨害手段の妨害の程度を変更するべく、以下の処理を行ってもよい。たとえば、制御部は、ゲーム開始時に難易度のパラメータに基づいて、景品取得部内に設けられた把持力調整手段によりアームの把持力を調整する。具体的には、モータを駆動させて、アームの把持力を決めるバネのバネ長を変更させる。つぎに、操作手段からの操作信号に応じて、景品取得部５を目的となる景品の上方の位置まで移動させ、アームを開く。アームが開いた状態のまま昇降手段６によって景品取得部を下方に移動させる。アームを閉じた後に景品取得部５を上方へ移動させる。景品を取得したか否かを判定し、取得しているならば、難易度のパラメータに応じて妨害手段の作動パターンを決定する。次に、その決定後の作動パターンに基づいて妨害手段を駆動させる。景品を取得していないならば妨害手段を作動させない。制御部が、上述の把持力調整手段による調整に応じて、難易度パラメータを変更する。例えば、把持力が「大」の設定であると判定したときは、妨害手段の作動パターンを「難」に決定し、図４の例に即すると、妨害手段の回転速度を上げるようにする。
【００４２】
図６は妨害手段の他の実施形態を示すものであり、ゲーム空間のフィールドｈから景品収容部に出没するフォーク３５０の基端がクランク軸３５２に結合されている。このクランク軸３５２は、モータ３５４によって回転されるディスク３５６の非中心位置に連結されている。モータ３５４が回転することによって、このフォーク３５０が所定周波数で景品収容部に向けてフィールドから上下動する。なお（１）は妨害手段の正面図であり、（２）はその側面図である。
【００４３】
図７は景品の移動路の途中にある妨害手段の他の例であり、ゲーム空間のフィールド上に形成されたガイド３７０上をスライドするスライダ３７２が示されている。このスライダの側面から突出するピン３７６が、第１連結軸３８６の長穴３７４内に係合されており、第１連結軸の終端の長穴３９０にピンを介して連結する第２連結軸３８８の終端はディスク３８２の非中心位置に連結されている。モータ３８０が回転するとディスク３８２が回転して、ディスクの非中心にその終端が結合された第２連結軸がクランク運動を行って、第１連結軸３８６を介してスライダ３７２をガイド３７０に沿って往復動させる。符号３８４はフィールド穴であり、この穴から第１連結軸３８６が突出している。符号３９２はスライダから鉛直方向に向かって突出する蛇行状を成した樹脂製の部材であり、この部材の複数がスライダに固定されている。景品取得部が景品投入部に向かう過程で当該妨害部材と接触すると、景品がアームから落下することがある。なお、既述の実施形態でも同様であるが、妨害用干渉体の移動周波数を変えることによって難易度を調整できる。すなわち、モータの回転速度を上げると難易度が上昇する。
【００４４】
図８は景品を投入口に投入させる段階での妨害手段に係るものであり、この妨害手段は、モータ４００と、このモータに結合される第１連結軸４０２と、第１連結軸の終端とその先端とが回動可能に連結され、終端が蓋体４０４に結合した第２連結軸４０６とから構成される。符号４０８は景品投入部のガイドであり、このガイドの上端が開口された景品投入口４１０になっている。モータは正逆転モータであり、モータに対して第１連結軸の端部が相対回転不能に結合されている。蓋体の下端は景品投入ガイドの右端に対して反時計方向に回転できるように支持されている。今モータが反時計方向に回転すると、（１）→（２）→（３）の過程を経て、景品投入ガイドの開口端を蓋体が閉鎖する。モータが時計方向に回転するとこの逆の工程をとって蓋体が景品投入口を開放する。モータの正逆転が周期的に繰り返されることによって、開口端が閉塞或いは開放のタイミングが調整される。なお、景品取得手段が開口端の上方に到達すると、遊戯者の特別な操作を必要とすることなく、自動的にアームが開放して景品が落下する。さらに、ユーザは掴んだ景品を落下させるタイミングを決めることができる。例えば、落下ボタンを操作部に設け、落下ボタンを押したことにより操作信号を制御部が受け取り、アームを開閉させるモータを駆動させる制御を実行する。
【００４５】
図９は景品投入部における妨害手段の他の例であり、この妨害手段は、景品ケース４０８の景品投入口４１０上空で往復回転する棒５００と、この棒が連結された軸５０２と、この軸を回転させるロータ５０４と、このロータを、ベルト５０８を介して回転させるロータ５０８とモータ５１０と、から構成されている。モータ５１０が周期的に正逆転することによって、棒５００が景品投入口４１０の上空で扇状の範囲内で往復回転する。景品取得手段から景品が離れた瞬間にこの棒に景品が衝突すると景品は景品投入口から投入されずに景品配置フィールド内に落下してしまう。
なお、ユーザが掴んだ景品を落下させるタイミングを決めるようにしてもよい。例えば、落下ボタンを操作部に設け、落下ボタンを押したことにより操作信号を制御部が受け取り、アームを開閉させるモータを駆動させる制御を実行する。
【００４６】
図１０はさらに他の妨害手段の例であり、この妨害手段は、景品投入ガイド４０８の景品投入口４１０上を進退する棒体５１８と、ボールネジ軸５１４とモータユニット５１２から構成される。モータユニットが駆動するとネジ軸５１４が回転してボールネジナット５１６がボールネジ軸５１４に沿って進退する。
なお、ユーザが掴んだ景品を落下させるタイミングを決めるようにしてもよい。例えば、落下ボタンを操作部に設け、落下ボタンを押したことにより操作信号を制御部が受け取り、アームを開閉させるモータを駆動させる制御を実行する。
【００４７】
図１１は更に他の変形例であり、景品投入口を開閉する蓋と、この蓋を駆動させる駆動機構から構成される妨害手段である。符号６０２はガイドであり、このガイド上を蓋の両端に付されたローラ６０４が転動する。蓋の他の端辺は一対のプーリ６０４，６０６とベルト６０８で上下動する一対の移動ユニット６１０に連結されており、駆動プーリ６０６が正逆転モータ６１２によって所定角度範囲で正逆転されると、ベルトに固定された移動ユニット６１０が上下動し、蓋体６００が矢印の方向に進退して景品投入口４１０を開閉する。
なお、ユーザが掴んだ景品を落下させるタイミングを決めるようにしてもよい。例えば、落下ボタンを操作部に設け、落下ボタンを押したことにより操作信号を制御部が受け取り、アームを開閉させるモータを駆動させる制御を実行する。
【００４８】
図１２は妨害手段の更に他の変形例であり、景品投入ガイド４０８に隣接する位置に設けられ、モータ６５０で駆動される駆動プーリ６５7にベルト６５２を介して連結するプーリ６５４とこのプーリから垂直に突出する軸６５６と、この軸に対して傾斜しながら連結されたパネル６５８とからなる。モータ６５０が回転すると傾斜パネル６５８が軸６５６を中心に回転する。傾斜パネル６５８の傾斜面が投入口４１０に景品を導く向きに傾いている場合に、メカ部７のアームが開放されてこれから落下した景品６６０がタイミング良く傾斜パネル６５８に衝突すると、景品６６０は景品投入口４１０に落下する。そうでない場合には、景品は景品投入口に落下できない。なお、ユーザが掴んだ景品を落下させるタイミングを決めるようにしてもよい。具体的には、落下ボタンを操作部に設け、落下ボタンを押したことにより操作信号を制御部が受け取り、アームを開閉させるモータを駆動させる制御を実行する。
【００４９】
以上説明したように、既述の実施形態に記載の景品取得ゲームによれば、景品が景品投入領域まで移送される過程、及び／又は景品が景品投入口で投入される際に景品に妨害の作用を与えて、景品取得ゲーム機のゲーム性を多様化することができる。
【００５０】
上述の各実施例に記載の景品取得ゲーム機には妨害手段に対する回避手段を設けることができる。図４の例で説明すると、例えば、鉤状の突出部３２２の回転を停止させるスイッチである。操作パネルにある、この種のスイッチを遊戯者が押下することにより、一時的に妨害手段の駆動を停止して、景品の取得を容易にする。但し、制限なくこの手段を設けると、妨害手段を設ける意味がなくなるので、回避手段の駆動は制限された状態下で可能とすることが望ましい。例えば、回避手段の持続時間を制限する、または回避手段を使用した後は妨害手段の難易度パラメータを変更して妨害の程度が高くなるようにするなどである。
【００５１】
さらに、他の実施形態について説明する。図１３は、景品払い出し口4の近傍にある妨害手段の斜視図を示している。符号７０２は中心部７００の回りで図示しないモータによって回転する景品を載置する手段であるテーブル７０２である。このテーブル７０２はすり鉢状なっており、内部７０４にはキャンディなどの景品が多数収容されている。景品取得部５はテーブル内の景品を掴み、景品を払い出し口４に投入する。
【００５２】
妨害手段は、図１４にも示すように、景品払い出し口４の近傍で、景品払い出し口に向かって進退往復する三角状のスライダ７０６を備えている。スライダが往復しているので、景品取得部から落下する景品がスライダに接触する位置が変わる。初期状態では、景品取得部は、往復移動の往復中心に位置したスライダの真上の位置に来るように設定されている。スライダの景品払い出し口側の斜面７０６Ａに景品取得部５から落下する景品７０１が接触すると景品払出口側へ案内され景品払い出し口４に投入される。一方、景品が反対側の斜面７０６Ｂに接触すると、景品は景品投入口４に投入されることなくテーブル７０２側に落下する。このように、スライダは、景品払い出し口４を遮蔽することはないものの、景品払い出し口4における景品の落下ラインを干渉して、景品の取得を妨げるものである。
【００５３】
図１５は、景品を落下させる位置(×）とスライダとの関係を示している。（１）はスライダが往復移動するときの往復中心にある場合である。この場合に景品取得部によって取得された景品をスライダ７０７に向けて落下させると、約５０％の確率で景品が景品払い出し口へ落下する。（２）はスライダが景品払い出し口と反対側に移動した状態を示している。この状態では景品は斜面７０６Ａに接触するので、殆どの場合、景品が払い出し口へ落下する。（３）はスライダが景品払い出し口側に移動した状態を示している。この状態では景品は斜面７０６Ｂに接触するので、殆どの場合景品は景品払い出し口へ導かれない。
【００５４】
図１６はスライダの分解斜視図を示したものである。スライダ７０６は、三角状のケーシング７１０と、ケース固定プレート７１２と、基礎プレート７１４、モータ７１６とから構成されている。ケース固定プレート７１２はケース７１０を固定し、基礎プレート７１４に支持される。
【００５５】
モータ７１６の回転軸７２０にはクランクアーム７１８が固定され、クランクアームの端部からは短軸７２０が基礎プレート７１４の長穴７２２に挿入される。ケーシング７１０の先端には穴７３０が設けられており、この穴７３０をプレート７１０のネジ穴７３２に合わせてねじ止めすることにより、ケーシング７１０をプレート７１２に固定することができる。
【００５６】
プレート７１２の穴７２６Ａ−Ｄはそれぞれ基礎プレート７１４のネジ穴７２８Ａ−Ｄに対応している。ネジを対応するネジ穴に螺着することによって、両プレートを互いに固定することができる。プレート７１２のネジ穴７２６Ａ−Ｄは長穴状になっているために、両プレートの固定位置を相対的に長穴の幅内でずらす事ができる。プレート７１２の符号７２４は、プレート７１４の長穴７２２から突出する短軸７２０との干渉を避けるための逃げ穴である。これにより、プレート７１２をプレート７１４に対してずらして固定したときに、短軸７２０との干渉を避けることができる。
【００５７】
即ち、図１７に示すように、図１６の各部材が組み立てられた状態でモータ７１６を回転させると、短軸７２０がモータの回転軸７２０を中心にして円運動を描く。短軸７２０はプレート７２２の長穴の内壁に接触するので、短軸７２０が回転すること(モータが時計方向に回転）により、プレート７１４が図１７の（１）→（２）→（３）→・・・・・（１）のように往復運動を行う。（１）はプレートが最も景品払い出し口へ近づいた状態であり、（３）は最も遠ざかった状態であり、（２）は両者の中間位置にプレートがある状態である。プレート７１４にプレート７１２が固定され、プレート７１２にケーシング７１０が固定されているので、既述のように△状のスライダを往復運動させることができる。（１）−（３）−（１）の間のプレートの運動は、モータを正転させてもよいし、（３）の後に回転方向を逆方向切り換えるように駆動させてもよい。（１）及び（３）でのプレートの位置検出は、検出手段であるリミットスイッチを設けることにより可能となる。
【００５８】
プレート７１２の長穴７２６Ａ−Ｄの中心にプレート７１４のねじ穴７２８Ａ−Ｄを合わせた場合には、ハウジング７１０の往復運動の中心を図１５の（１）のように景品の落下位置に合うようになるが、長穴７２６Ａ−Ｄに対してネジ穴７２８Ａ−Ｄをずらす事によって、ハウジング７１０の移動中心を図１５の（２）又は（３）のように、景品の落下位置に対してオフセットすることができる。これにより、プレート７１２（ハウジング７１０）をプレート７１４に対してずらす量を物理的に調整し、景品取得の難易度を調整する調整手段を実現できる。すなわち、景品を景品払い出し口へ導く斜面７０６Ａが景品と接触する確率を調整することができる。
【００５９】
妨害手段による景品取得の難易度を調整する他の方式として、駆動手段であるモータを制御する方法がある。例えば、モータの回転速度を図１５の（２）状態から（３）状態への移動と、（３）状態から（２）状態への移動で変更する。（２）から（３）への状態のときモータの回転速度を小さく、（３）から（２）への状態では大きくすることによって、景品取得の際の難易度を低下させ、反対では難易度を増加させることができる。また、スライダが（３）に到達したときに停止させる停止時間を（２）に到達したときに比較して長くすると、景品取得が優しくなり、その逆だと景品取得が難しくなる。また、景品取得部から景品を落下できるタイミングをユーザが操作できるように操作手段を設けても良い。
【００６０】
次に本実施形態の動作について説明する。図３の制御システムがコインの投入を検出すると、スライダ７０６の往復動を開始させる。同時に景品取得部５が図１８の符号８００で図示された方向に移動(Ｘ方向に移動）し、テーブル７０４上の景品取得位置（ｘ）で停止する。次いで、ユーザが操作手段である操作スイッチを押すと、操作信号を受けた制御手段がテーブル７０４の回転が停止させ、アームが開いてメカ部７が下降させる。メカ部の下降を検出する下端リミットスイッチ（下降検出手段）がＯＮすると、メカ部先端のアームが閉じるようにアーム用開閉用駆動手段を駆動させる。アームが閉じた後メカ部を上昇させ、上昇リミットスイッチ（上昇検出手段）がＯＮになるとテーブルの回転を再開させる。次いで、景品取得部を目標位置から初期位置（0点位置）まで移動させる。
【００６１】
制御手段は、景品取得部が初期位置まで移動したことを検出スイッチによって検出するとアームを開放させる。次いで、所定時間経過後スライダ７０６の往復動を停止させる。
【００６２】
なお、上記において、制御手段が操作スイッチからの操作信号を受けたときにテーブル７０４を回転させる駆動手段であるモータを停止させるようにしてもよい。この場合には、景品取得部が下降したときに横から景品が衝突することによって受ける負荷を回避することができる。
【００６３】
ここで、スライダを移動させる駆動手段であるモータの制御動作の一例は次のとおりである。制御ユニットが、コイン投入を検出すると、往復動の中心（Ｉ）に対してスライダの最先端位置（ＩＩＩ）から最後端位置（ＩＩ）まで、スライダを移動させる。最後端位置にスライダが到達したことを検出する検出手段（スイッチ）により、検出信号を受信した制御ユニット（ＣＰＵ）は、モータを停止させる。こののち所定時間をカウントする。所定時間は、オペレータの操作に基づいて、制御手段が予め記憶部に格納した「停止時間テーブル」を参照して決定される。制御手段は、所定時間が経過したら、モータの駆動を再開させる。最後端位置から最先端位置まで、スライダを移動させ、最先端位置にスライダが到達したことを検出する検出手段（スイッチ）により、検出信号を受信した制御手段（ＣＰＵ）は、モータを停止させる。この停止時間もオペレータによって設定される。制御手段は、所定時間が経過したら、モータの駆動を再開させる。スライダの動作は、景品取得部が、初期位置（往復中心に存在するときのスダイダの真上位置又は投入口の真上位置又はこれらとは別の初期位置）に到達したことを検出する検出手段（スイッチ）がＯＮになるまでくりかえす、または、１ゲームに設定されたゲーム時間が経過するまでくりかえす。停止時間を調整することによって景品取得の難易度を調整できる。停止時間はオペレータの操作によらず、制御手段がテーブルに記憶された複数の値からランダムに選択された値でも良い。
【００６４】
既述の実施形態では、景品取得部がＸ方向のみ移動できるタイプについて説明したが、景品取得部がＸ及びＹ方向に移動するタイプでも良い。このタイプのものの動作は次の通りである。コイン投入後、ｘ方向操作ボタンＯＮ（ｘ用モータオン）し、ついでこれをＯＦＦする（ｘ方向決定）。次いで、ｙ方向操作ボタンについても同様にする。これにより景品取得部の目標位置が決まる。制御部は、ｙ方向操作ボタンがＯＦＦとなったら、アームを開く（アーム用モータ駆動させる  エンコーダで回転角度をみる）。次いで、景品取得部をｚ方向に下降させる（ｚ用モータＯＮ）。下降リミットスイッチＯＮ（ｚ方向：モータＯＦＦ）すると、アームを閉じる。この時、アーム用モータ駆動させ、かつエンコーダで回転角度を検出している。次いで、景品取得部をｚ方向へ上昇させる。上昇リミットスイッチＯＮすると、ｚ方向モータをＯＦＦする。制御手段は、景品取得部をスライダの往復移動基準位置の真上位置に向かって移動させるように、ｘ、ｙモータを駆動させる。スライダの往復移動基準位置の真上に、景品取得部が到達したことを検出し、Ｘ，Ｙモータを停止させ、次いでアームを開放する。
【００６５】
既述の実施形態では妨害手段を可動するタイプのものとして説明したが、可動しないタイプのもの、設置するだけで妨害手段となるものでも良い。
【００６６】
また、妨害手段の動作には振動、往復移動、上下動について説明したが、風の吹きつけなど特に限定はされない。妨害手段の動作は、制御手段がパラメータを調整することにより制御される。
【００６７】
なお、妨害手段によって景品取得部から景品投入口に至らない景品をラウンドテーブル(景品収容部）へ戻すために誘導手段(シュータ）などを設けても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明に係わる景品取得ゲーム装置の全体斜視図である。
【図２】その一部拡大図である。
【図３】景品取得ゲーム機の全体制御の機能ブロック図である。
【図４】妨害手段（景品移送路途中での妨害）の具体的な実施形態の平面図（１）と、その側面図（２）である。
【図５】制御手段による妨害装置の制御動作を示すフローチャートである。
【図６】図６（１）は、移動路の途中にある妨害手段の他の実施形態の正面図であり、（２）はその側面図である。
【図７】景品の移動路の途中にある妨害手段の他の例を示す斜視図である。
【図８】景品を取得できる段階での妨害手段の正面図である。
【図９】景品投入部における妨害手段の他の例を示す図である。
【図１０】さらに他の妨害手段の例を示す図である。
【図１１】さらに他の変形例を示す図である。
【図１２】妨害手段の更に他の変形例を示す図である。
【図１３】妨害手段のさらに他の変形例に係る斜視図である。
【図１４】その動作態様を示す模式図である。
【図１５】さらにその模式図である。
【図１６】妨害手段の組立斜視図である。
【図１７】妨害手段の動作を示す他の模式図である。
【図１８】妨害手段の動作を示すさらに他の模式図である。
【符号の説明】
【００６９】
１００  景品取得ゲーム装置、１  基台、２  収容部、３  景品、4景品投入部
【図１】
0004816866.tif 000002
【図２】
0004816866.tif 000003
【図３】
0004816866.tif 000004
【図４】
0004816866.tif 000005
【図５】
0004816866.tif 000006
【図６】
0004816866.tif 000007
【図７】
0004816866.tif 000008
【図８】
0004816866.tif 000009
【図９】
0004816866.tif 000010
【図１０】
0004816866.tif 000011
【図１１】
0004816866.tif 000012
【図１２】
0004816866.tif 000013
【図１３】
0004816866.tif 000014
【図１４】
0004816866.tif 000015
【図１５】
0004816866.tif 000016
【図１６】
0004816866.tif 000017
【図１７】
0004816866.tif 000018
【図１８】
0004816866.tif 000019