(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
革製もしくは合成繊維製の外側シート材とホットメルト接着剤製の中間シート材と内側シート材とからなる２枚の積層シート材を、相対向状に配設して、上記両積層シート材の外周縁部をその一部を開口した状態で縫製したのち、上記一部から賦形用部材を挿入した状態で型材内に収容するようにし、その状態で上記積層シート材を加熱して外側シート材と内側シート材とを接着，一体化するようにしたことを特徴とするケースの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラ，ＭＰ３オーディオ等の携帯用の各種小形製品等を収容するのに用いられるケースの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、デジタルカメラ，デジタル・オーディオ・プレイヤー（ＭＰ３オーディオ），携帯電話等の携帯用の各種小形製品（例えば、小形家電製品）等を収容して持ち運ぶケースとして、各種のものが用いられている。例えば、小型携帯情報端末を持ち運ぶものとして、図１１に示すように、外側上ケース３１と、この外側上ケース３１に一体的に連結される外側下ケース３２と、これら両ケース３１，３２内に配設される内側緩衝ベース３３と、ゴムファスナ３４とで構成し、上記両ケース３１，３２および内側緩衝ベース３３を、ＰＶＣラミネート等の成形材を用いて真空成形により成形した小型携帯情報端末用キャリングケースが提案されている（特許文献１参照）。この小型携帯情報端末用キャリングケースでは、これを構成する両ケース３１，３２や内側緩衝ベース３３が、ＰＶＣラミネート等の成形材を真空成形して作ったものであるため、軽量で、かつ高級感がある。
【０００３】
ところが、上記の小型携帯情報端末用キャリングケースでは、上記両ケース３１，３２等が、ＰＶＣラミネート等の成形材を真空成形して作ったものであるため、上記両ケース３１，３２等の厚みが厚く、全体として非常に大形なものになる。そこで、軽量で、高級感があり、かつ小形なものにするため、ケースを、革を用いて作製することも提案されている。通常、革を用いてケース等を作製する場合には、水絞り工法が行われている。この水絞り工法では、まず、所定の形状に形成した２枚の革を重ね合わせ、その外周部を、その一部を開口として残した状態で縫製して袋状体にし、つぎに、この袋状体を水もしくは湯に浸けたのち取り出し、この取り出した袋状体の一部開口から袋状体内に、例えば平板形状（収容するものが、平板形状である場合）の棒を挿入した状態で、長時間天日等で自然乾燥させることを行う。
【特許文献１】特開平９−２６２１１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の水絞り工法では、水等に浸けた袋状体を自然乾燥させるのに長時間を要し、短時間で量産することができない。しかも、革として、柔らかい革を用いると、型崩れするため、ぬめ革，しぶ革等の硬い革を使用しなければならず、高級感が出にくい。しかも、革を水等に浸けたのち長時間自然乾燥させるため、革の表面の、革独特の味わいが損なわれ、しかも、計算した通りの寸法に仕上がらず、ばらつきが生じるうえ、色落ちがしやすい。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みなされたもので、短時間で量産することができ、しかも、柔らかい革を用いても型崩れせず、品質に優れたケースの製造方法の提供をその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するため、本発明は、革製もしくは合成繊維製の外側シート材と内側シート材とを接着して一体化してなる２枚の積層シート材を、相対向状に配設して、上記両積層シート材の外周縁部をその一部を開口した状態で縫製したのち、上記一部から賦形用部材を挿入した状態で型材内に収容するようにし、その状態で上記積層シート材を加熱することにより行われるケースの製造方法をその要旨とする。
【発明の効果】
【０００７】
すなわち、本発明のケースの製造方法で得られるケースは、革製もしくは合成繊維製の外側シート材と内側シート材とを接着して一体化してなる接着シート材で構成されている。そして、上記一体化が、革製もしくは合成繊維製の外側シート材とホットメルト接着剤製の中間シート材と内側シート材とからなる２枚の積層シート材を、相対向状に配設して、上記両積層シート材の外周縁部をその一部を開口した状態で縫製したのち、上記一部から賦形用部材を挿入した状態で型材内に配して所定の形状にし、その状態で上記積層シート材を加熱することにより行われている。このように、本発明のケースでは、上記一体化を行う際に、革製もしくは合成繊維製の外側シート材とホットメルト接着剤製の中間シート材と内側シート材とからなる積層シート材を、型材内に配して所定の形状にし、その状態で上記積層シート材を加熱しており、この加熱に長時間を要せず、短時間で行えるため、量産が可能になる。しかも、上記積層シート材を、相対向状に配設して、上記両積層シート材の外周縁部をその一部を開口した状態で縫製したのち、型材内に配して所定の形状にした状態で加熱することで、中間シート材を所定の形状にした状態で溶融させることができるため、この溶融により接着，一体化される外側シート材と内側シート材（すなわち、接着シート材）の形状を、所定の形状に長期間にわたって保持することができる。したがって、硬い革だけでなく、柔らかい革を用いた場合にも、型崩れしないケースを製造することができる。しかも、水絞り工法のように、革を水等に浸けたのち長時間自然乾燥させることがないため、革の表面の、革独特の味わいを損なうことがなく、しかも、各部の寸法にばらつきがなく、計算通りの寸法にすることができるうえ、色落ちもせず、品質に非常に優れている。
【０００８】
また、本発明のケースの製造方法によれば、上記優れた効果を奏するケースを製造することができる。なお、本発明において、外側シート材を構成する革としては、牛皮等の天然皮革や人工皮革等が用いられる。また、革に代えて、ナイロン，ポリエステル等の各種の合成繊維を用いることもできる。また、中間シート材を構成するホットメルト接着剤としては、エチレン酢酸ビニル共重合樹脂（ＥＶＡ）等の各種のものが用いられる。また、内側シート材としては、特に限定されるものではないが、人工皮革等を用いることができる。
【０００９】
本発明のケースの製造方法において、上記加熱が高周波加熱により行われると、高周波ウェルダー等を用い、短時間（３０秒〜１分程度）で加熱することができる。
【００１０】
また、本発明のケースの製造方法は、革製もしくは合成繊維製の外側シート材とホットメルト接着剤製の中間シート材と内側シート材とからなる２枚の積層シート材を、相対向状に配設して、上記両積層シート材の外周縁部をその一側部を開口した状態で縫製したのち、上記一側部から賦形用部材を挿入した状態で型材内に収容するようにしているため、上記ケースを２枚の積層シート材を用いて製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
つぎに、本発明の実施の形態を図面にもとづいて詳しく説明する。ただし、これに限定されるわけではない。
【００１２】
図１〜図５は本発明のケースの製造方法により得られたケースの一実施の形態を示している。これらの図において、１は正面視略四角形状に形成された（上面が開放された）皿形状の前側接着シート材であり、その外周縁部が縫製されている。２は後側接着シート材であり、上記前側接着シート材１に対応する（上面が開放された）皿形状の収容部分２ａと、この収容部分２ａの上辺から上方に向かって折り曲げ自在に延設される蓋部分２ｂとからなっている。この後側接着シート材２の外周縁部も縫製されているとともに、上記収容部分２ａの左右両側縁部および下側縁部が、上記前側接着シート材１の左右両側縁部および下側縁部に縫製により一体的に固定されており、これら前側接着シート材１と収容部分２ａとで、上面が開口するケース本体部が構成されている。このケース本体部には、例えばデジタルカメラ（図示せず）が収容される。
【００１３】
３は上記前側接着シート材１の前側に設けた帯状接着シート材であり、その外周縁部が縫製されているとともに、この帯状接着シート材３の左右両側縁部が前側接着シート材１に縫製により一体的に固定されている。上記帯状接着シート材３と前側接着シート材１間には、閉蓋状態で上記後側接着シート材２の蓋部分２ｂが挿通され保持されている。
【００１４】
４は上記後側接着シート材２の後側に設けた板状接着シート材であり、その外周縁部が縫製されているとともに、この板状接着シート材４の上下両側縁部が後側接着シート材２に縫製により一体的に固定されている。上記板状接着シート材４と後側接着シート材２間には、ベルト等（図示せず）が挿通される。これら各接着シート材１〜４は、外側シート材１１と内側シート材１３（図６参照）とを接着，一体化したもので構成されている。
【００１５】
上記のケースは、例えば、つぎのようにして製造される。すなわち、まず、牛革製の外側シート材１１とホットメルト接着剤製の中間シート材１２と合成皮革製の内側シート材１３とからなる積層シート材１４（図６参照）を準備する。ついで、上記積層シート材１４を用い、上記前側接着シート材１，後側接着シート材２，帯状接着シート材３，板状接着シート材４に対応する形状の、前側積層シート材１６（この前側積層シート材１６はシート状に作製されており、前側接着シート材１になりうる大きさに形成されている），後側積層シート材１７（この後側積層シート材１７はシート状に作製されており、後側接着シート材２になりうる大きさに形成されている），帯状積層シート材１８，板状積層シート材１９を作製し、これら各積層シート材１６〜１９を上記したように縫製し、縫製品を作製する（図９および図１０参照）。
【００１６】
つぎに、高周波ウェルダ（図示せず）、この高周波ウェルダに固定される上下一対の真鍮製の金型６，７（図７および図８参照）および真鍮製の棒状体８（図９および図１０参照）を準備する。上記両金型６，７のうち、上型６には、その下面に凹部６ａが形成されており、この凹部６ａに上記縫製品の前側積層シート材１６を収容することができるとともに、この収容状態で上記凹部６ａの上面に帯状積層シート材１８の上面が当接するようにしている（図９参照）。また、下型７には、その上面に凹部７ａが形成されており、この凹部７ａに上記縫製品の後側積層シート材１７を収容することができるとともに、この収容状態で上記凹部７ａの底面に後側積層シート材１７の下面が当接するようにしている（図９参照）。
【００１７】
図７および図８において、７ｂは上記下型７の凹部７ａの上面開口部に形成された段部であり、上記前側積層シート材１６，後側積層シート材１７の収容部分（上記後側接着シート材２の収容部分２ａに対応する部分）の左右両側縁部および下側縁部が載置，収容される。また、７ｃは上記下型７の凹部７ａの底面に形成された底面凹部であり、板状積層シート材１９が載置，収容され、この収容状態で上記底面凹部７ｃの底面に板状積層シート材１９の下面が当接するようにしている（図９参照）。また、上記棒状体８は、上記縫製品の前側積層シート材１６と後側積層シート材１７間に挿通してこれら両積層シート材１６，１７を所定の形状（例えば、デジタルカメラを収容しうる、上面が開口するケース本体部の形状）にするためのものである。
【００１８】
つぎに、上記縫製品の前側積層シート材１６と後側積層シート材１７間に棒状体８を挿入し、その状態で（前側積層シート材１６と後側積層シート材１７間に棒状体８を挿入した）縫製品を高周波ウェルダの金型６，７にセットし（図９および図１０参照）、高周波ウェルダを作動させる。これにより、上記金型６，７および棒状体８に高周波電流が流れて内部発熱が起こり、この熱で中間シート材１２が溶融して外側シート材１１と内側シート材１３とが接着し一体化する。そののち、上記金型６，７から、得られたケースを取り出すことを行う。
【００１９】
上記のように、この実施の形態では、外側シート材１１と中間シート材１２と内側シート材１３とからなる積層シート材１４を高周波ウェルダを用いて加熱しており、この加熱が短時間で行えるため、量産が可能になる。しかも、各積層シート材１６〜１９を縫製したのち、上記積層シート材１４からなる縫製品を、金型６，７にセットして所定の形状した状態で加熱しているため、得られたケースを所定の形状に長期間にわたって保持することができる。したがって、硬い革だけでなく、柔らかい革を用いた場合にも、型崩れしないケースを得ることができる。しかも、水絞り工法のように、革を水等に浸けたのち長時間自然乾燥させることがないため、革の表面の、革独特の味わいを損なうことがなく、しかも、各部の寸法にばらつきがなく、計算通りの寸法にすることができるうえ、色落ちもせず、品質に非常に優れている。
【００２０】
なお、上記実施の形態では、外側シート材として牛革を用いているが、これに限定するものではなく、合成繊維を用いた場合にも、型崩れがしないケースを製造することができる。また、上記実施の形態では、内側シート材として、合成皮革を用いているが、合成皮革以外のものを用いてもよい。また、上記実施の形態において、前側接着シート材１，後側接着シート材２等にもり（形状に膨らみを持たせること）を設けて高級感や上品らしさを出してもよい。また、前側接着シート材１，後側接着シート材２等に凹部や凸部を設けるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明のケースの製造方法により得られたケースの一実施の形態を示す正面図である。
【図２】上記ケースを示す側面図である。
【図３】上記ケースを示す断面図である。
【図４】開蓋した状態のケースを示す正面図である。
【図５】開蓋した状態のケースを示す側面図である。
【図６】積層シート材の断面図である。
【図７】金型の断面図である。
【図８】下型の平面図である。
【図９】本発明のケースの製造方法の製造工程を示す断面図である。
【図１０】棒状体を挿入した縫製品を下型にセットした状態を示す平面図である。
【図１１】従来例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２２】
６，７  金型
１４  積層シート材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0004781076.tif 000011
【図１１】
0004781076.tif 000012