(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の挿入部の先端に取り付けて使用される内視鏡用フードにおいて、
略円筒形状のキャップ本体の先端部に、前記内視鏡用フードの機能部分が配設され、前記キャップ本体の筒内に前記内視鏡の挿入部の先端を係止する係止部が配設されるとともに、
前記キャップ本体の基端部に内径寸法を縮少させる方向に弾性変形可能な内径可変部が配設され、
かつ前記内径可変部の外側に前記キャップ本体上に移動可能に配置され、前記内径可変部の内径寸法を縮少させる方向に前記内径可変部を弾性変形させて前記内視鏡の挿入部の先端に係脱可能に係止する方向に付勢する係止位置と、前記内径可変部への付勢力を解除する係止解除位置とに切換え可能な操作部材が装着され、
前記内径可変部は、円筒体を周方向に複数のブロックに分割したフラップが形成され、このフラップの外周面にキャップ本体の軸方向の中央部分から後端部側に向かうにしたがって外径寸法が徐々に大きくなるテーパー状の傾斜面が形成されているとともに、
前記操作部材は、前記フラップ上を前記キャップ本体の軸方向に沿って移動可能に配置された操作リングを有し、
前記操作リングの内径寸法は前記フラップの外周面の傾斜面における小径部側の外径寸法と略同径に設定され、
前記操作リングを前記フラップの後部側に向けてスライド移動させ、前記フラップの外周面の傾斜面における大径部側に移動することにより、前記操作リングの移動に応じて前記フラップを縮径する方向に弾性変形させるものであり、
前記係止部は、前記キャップ本体の筒内に内部側に向けて突設されたリング状のフランジ部によって形成され、前記フランジ部に前記内視鏡の挿入部の先端が突き当てられた状態で係止されることを特徴とする内視鏡用フード。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内視鏡の挿入部の先端に取り付けて使用される内視鏡用フードに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、内視鏡先端に取り付けて使用する内視鏡用補助具として、内視鏡的粘膜切除術に用いる内視鏡用フード（特開平８−１３１３９７号公報参照）、観察用に用いられる内視鏡用フード（特開平１１−１２８１５９号公報参照）、食道胃静脈瘤結紮術などに用いられる軟性内視鏡結紮装置（ＵＳＰ４，７３５，１９４参照）、および異物回収用フードなどがある。
【０００３】
まず、特開平８−１３１３９７号公報によって開示された内視鏡用フード（以下、透明キャップ）は、硬質の透明性樹脂からなる円筒状部材と、ゴム弾性を有した円筒状部材とから成る。ここで、ゴム弾性を有した円筒状部材の先端側に硬質の透明性樹脂からなる円筒状部材が接着剤で固定されている。そして、ゴム弾性を有した円筒状部材の基端部が内視鏡に接続されている。
【０００４】
また、硬質の透明性樹脂からなる円筒状部材の筒内には基端部側に内視鏡の挿入部の先端を係止するフランジが内側に向かって突設されている。さらに、この透明な円筒状部材の先端にはスネアを係止する爪が設けられている。
【０００５】
そして、高周波スネアの使用時には、透明キャップの先端の爪に高周波スネアを係止させたのち、粘膜を透明キャップの中に吸引し、スネアにて緊縛する。続いて、緊縛した粘膜を透明キャップ内から開放した後に、高周波スネアに通電し、緊縛した粘膜を切除するようになっている。
【０００６】
また、特開平１１−１２８１５９号公報によって開示された内視鏡用フードは、軟質の透明性樹脂からなる略円筒状の一体品である。この内視鏡用フードの使用時には、観察したい粘膜にフードを押し付けることにより、内視鏡の観察窓と粘膜との位置関係を固定し、容易に内視鏡観察を行うことができるようになっている。
【０００７】
また、ＵＳＰ４，７３５，１９４によって開示された軟性内視鏡結紮装置（以下、ＥＶＬ）は、内視鏡に接続された筒状部材の上に結紮用ゴムリングが装着されている。さらに、このゴムリングを開放する手段を有している。
【０００８】
そして、この装置の使用時には、結紮したい粘膜を筒状部材内に吸引したのち、筒状部材の先端から結紮用ゴムリングを押し出して粘膜を結紮するようになっている。なお、実際に使用されているものは、筒状部材を内視鏡の挿入部の先端に固定する手段は、前述した透明キャップと同様である。
【０００９】
また、異物回収用フードは、軟性部材からなる円筒状の一体品である。このフードの円筒体は基端側から先端側に向かって開口部が略円錐状に広がっていく形状をしている。
【００１０】
そして、この異物回収用フードの使用時には、把持鉗子などで異物を把持したのち、把持した異物を異物回収用フードの略円錐状の開口部内に引き込み、この状態で内視鏡ごと体外へ取出すようになっている。
【００１１】
以上のように従来の各内視鏡用補助具では、この内視鏡用補助具を内視鏡の挿入部の先端に固定する固定部分の構造は内視鏡用補助具の基端側にある軟性の円筒状部材内に内視鏡の挿入部の先端を挿入し、軟性の円筒状部材と内視鏡の挿入部の先端との間の摩擦によって固定している点が共通になっている。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来構成の各内視鏡用補助具では、次のような問題がある。
【００１３】
まず第１に、従来型の円筒状の取付け部材では、内視鏡との着脱の際に内視鏡の挿入部の先端を擦るため、サイズを間違えて使用した場合や、適応しないサイズを使用した場合には、内視鏡用補助具や内視鏡の挿入部の先端を傷めたり、使用中に予期しない脱落が発生する可能性がある。
【００１４】
第２に、内視鏡用補助具の内視鏡への固定力量は、使用中に容易に内視鏡から脱落しない程度に強力である。そのため、内視鏡用補助具の着脱作業時には内視鏡を破損しないように緩やかに着脱作業を行なう必要があるので、その作業が面倒なものとなっている。さらに、従来型の内視鏡用補助具では１つのサイズの円筒状取付け部材で対応できる内視鏡の挿入部の先端部の外径寸法の許容範囲は狭い範囲に制限されている。そのため、従来型の内視鏡用補助具を全ての内視鏡の機種に対応させる為には、多くのサイズの円筒状取付け部材が必要となり、サイズが異なる多くの円筒状取付け部材を準備する必要があるので、内視鏡用補助具のラインナップが多くなる。このようにラインナップが多くなると、量産効果が得らず高価になる問題がある。
【００１５】
第３に、上述の通りラインナップが多くなってしまうと、ユーザーは、所持している内視鏡毎に内視鏡用補助具を買い揃えておかなければならないため、購入時に混乱しやすく、また煩わしくなる。
【００１６】
第４に、透明キャップや、ＥＶＬなどのように内視鏡用補助具本体の先端側と基端側とが異材質の部品によって構成されている場合、それらの部品間を接着剤によって固定している。この接着作業時には、接着剤中に気泡が入ったり、接着部分以外の部分に接着剤がはみ出してしまうと固定強度が低下したり、視野が妨げられる可能性がある。そのため、接着剤中に気泡が入らないように各部品の寸法精度を高めるための加工費の増加、一度入ってしまった気泡の除去や、はみ出した接着剤の拭き取りの為の工数増加、さらに前記行程後の検査に要する工数の増加により、製造原価が高くなってしまう。
【００１７】
本発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的は、内視鏡の挿入部の先端に着脱する際に内視鏡の挿入部の先端を傷めることがないうえ、使用中の脱落も防止でき、かつ１つのサイズでより多くの内視鏡に対応させることができ、安価に製造できる内視鏡用フードを提供することにある。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、内視鏡の挿入部の先端に取り付けて使用される内視鏡用フードにおいて、略円筒形状のキャップ本体の先端部に、前記内視鏡用フードの機能部分が配設され、前記キャップ本体の筒内に前記内視鏡の挿入部の先端を係止する係止部が配設されるとともに、前記キャップ本体の基端部に内径寸法を縮少させる方向に弾性変形可能な内径可変部が配設され、かつ前記内径可変部の外側に前記キャップ本体上に移動可能に配置され、前記内径可変部の内径寸法を縮少させる方向に前記内径可変部を弾性変形させて前記内視鏡の挿入部の先端に係脱可能に係止する方向に付勢する係止位置と、前記内径可変部への付勢力を解除する係止解除位置とに切換え可能な操作部材が装着され、前記内径可変部は、円筒体を周方向に複数のブロックに分割したフラップが形成され、このフラップの外周面にキャップ本体の軸方向の中央部分から後端部側に向かうにしたがって外径寸法が徐々に大きくなるテーパー状の傾斜面が形成されているとともに、前記操作部材は、前記フラップ上を前記キャップ本体の軸方向に沿って移動可能に配置された操作リングを有し、前記操作リングの内径寸法は前記フラップの外周面の傾斜面における小径部側の外径寸法と略同径に設定され、前記操作リングを前記フラップの後部側に向けてスライド移動させ、前記フラップの外周面の傾斜面における大径部側に移動することにより、前記操作リングの移動に応じて前記フラップを縮径する方向に弾性変形させるものであり、前記係止部は、前記キャップ本体の筒内に内部側に向けて突設されたリング状のフランジ部によって形成され、前記フランジ部に前記内視鏡の挿入部の先端が突き当てられた状態で係止されることを特徴とする内視鏡用フードである。
そして、本請求項１の発明では、内視鏡用フードを内視鏡へ取付ける場合には、まず、操作部材を係止解除位置に移動し、内径可変部の内径が縮小していない状態にする。次に、内径可変部に基端側から内視鏡の挿入部の先端を挿入し、キャップ本体の筒内の中間部にあるフランジなどの係止部に突き当てる。その後、操作部材を係止位置方向に移動することにより、内径可変部の内径を縮少させる方向に弾性変形させて内視鏡の挿入部の先端に固定する。また、内視鏡から取外す場合には操作部材を係止解除位置方向に移動し、内径可変部の内径を縮小状態から開放する。この状態で、内径可変部から内視鏡の挿入部の先端を抜き取るようにしたものである。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１の実施の形態を図１乃至図３（Ａ）〜（Ｃ）を参照して説明する。図１は本実施の形態の内視鏡用補助具の一例である透明キャップ１の全体図を示すものである。さらに、図２（Ａ）は、それぞれ透明キャップ１を先端側から見た図と、図２（Ｂ）は、透明キャップ１を基端側から見た図である。
【００２１】
本実施形態の透明キャップ１には、略円筒形状のキャップ本体（補助具本体）２が設けられている。このキャップ本体２の先端部には、内視鏡用補助具の機能部分にあたるキャップ部３が配設されている。
【００２２】
さらに、キャップ本体２の筒内には図３（Ａ）に示すように軸方向の略中間部分にリング状のフランジ部（係止部）４が内部側に向けて突設されている。このフランジ部４には図３（Ｂ）に示すように内視鏡５の挿入部６の先端７が突き当てられた状態で係止されるようになっている。
【００２３】
また、キャップ本体２の基端部には内径寸法を縮少させる方向に弾性変形可能な内径可変部８が配設されている。この内径可変部８には円筒体を周方向に複数、本実施の形態では４つのブロックに分割したフラップ９が形成されている。このフラップ９の外周面には図３（Ａ）に示すようにキャップ本体２の軸方向の略中央部分から後端部側に向かうにしたがって外径寸法が徐々に大きくなるテーパー状の傾斜面１０が形成されている。なお、このキャップ本体２の内径可変部８の内径寸法はこの透明キャップ１が装着される内視鏡５における挿入部６の先端７の外径寸法よりも大径に設定されている。
【００２４】
また、内径可変部８の外側には操作リング（操作部材）１１が装着されている。この操作リング１１は内径可変部８のフラップ９上をキャップ本体２の軸方向に沿って移動可能に配置されている。ここで、操作リング１１の内径寸法はフラップ９の外周面の傾斜面１０における小径部側の外径寸法と略同径に設定されている。そして、操作リング１１を内径可変部８の後部側に向けてスライド移動させ、フラップ９の外周面の傾斜面１０における大径部側に移動することにより、この操作リング１１の移動に応じて操作リング１１から内径可変部８の内径寸法を縮少させる方向に押圧力が作用し、内径可変部８のフラップ９を縮径する方向に弾性変形させるようになっている。このとき、内径可変部８のフラップ９を縮径する方向に作用する押圧力は操作リング１１が大径部側に移動するにしたがって徐々に大きくなる。そして、図３（Ｃ）に示すように操作リング１１が後部側の移動限界位置まで移動されることにより、操作リング１１から内径可変部８のフラップ９を押圧する押圧力が大きくなり、内径可変部８のフラップ９が内視鏡５の挿入部６の先端７に強く圧接されて内視鏡５の挿入部６の先端７を係脱可能に係止する係止位置に切換えられるようになっている。
【００２５】
さらに、操作リング１１を図３（Ｃ）に示す係止位置から前方に向けてスライド移動させることにより、操作リング１１から内径可変部８のフラップ９を押圧する押圧力が徐々に小さくなる。そして、操作リング１１が図３（Ｂ）に示すように内径可変部８の前端位置まで移動されることにより、内径可変部８への押圧力がなくなり、内視鏡５の係合を解除する係止解除位置に切換えられるようになっている。
【００２６】
次に、上記構成の本実施の形態の作用について説明する。本実施の形態の透明キャップ１を内視鏡５へ取付ける場合には、まず、操作リング１１を図３（Ａ）に示す係止解除位置に移動する。この係止解除位置では操作リング１１から内径可変部８への押圧力がなくなり、内径可変部８のフラップ９の弾力によって内径可変部８のフラップ９の内径が縮小していない状態に弾性復帰される。そのため、この状態では内径可変部８のフラップ９が内方に突出されていない状態で保持される。
【００２７】
この状態で、続いて、透明キャップ１の内径可変部８に基端側から内視鏡５の挿入部６の先端７を挿入する。ここで、透明キャップ１の内径可変部８に挿入された内視鏡５の挿入部６は図３（Ｂ）に示すように先端７がキャップ本体２の筒内の中間部にあるフランジ部４に突き当てられる位置まで挿入される。
【００２８】
その後、操作リング１１が係止位置方向に移動される。このとき、操作リング１１は内径可変部８の後部側に向けてスライド移動され、フラップ９の外周面の傾斜面１０における大径部側に移動する。この操作リング１１の移動に応じて操作リング１１から内径可変部８の内径寸法を縮少させる方向に押圧力が作用し、内径可変部８のフラップ９が縮径される方向に弾性変形される。このとき、内径可変部８のフラップ９を縮径する方向に作用する押圧力は操作リング１１が大径部側に移動するにしたがって徐々に大きくなる。そして、図３（Ｃ）に示すように操作リング１１が後部側の移動限界位置まで移動されることにより、操作リング１１から内径可変部８のフラップ９に大きな押圧力が作用し、内径可変部８のフラップ９が内視鏡５の挿入部６の先端７に強く圧接されて内視鏡５の挿入部６の先端７を係脱可能に係止する係止位置に切換えられる。これにより、透明キャップ１の内径可変部８が内視鏡５の挿入部６の先端７に固定される。
【００２９】
また、内視鏡５から透明キャップ１を取外す場合には図３（Ｃ）に示す係止位置から操作リング１１をキャップ本体２の先端側、すなわち係止解除位置方向に移動させる。このとき、操作リング１１を前方に向けてスライド移動させることにより、操作リング１１から内径可変部８のフラップ９を押圧する押圧力が徐々に小さくなる。そして、操作リング１１が図３（Ｂ）に示すように内径可変部８の前端位置まで移動されることにより、内径可変部８のフラップ９の弾力によって内径可変部８のフラップ９の内径が縮小していない状態に弾性復帰される。これにより、内径可変部８への押圧力がなくなり、内径可変部８のフラップ９が内方に突出されていない係止解除位置に切換えられ、内視鏡５の係合が解除される。この状態で、透明キャップ１の内径可変部８から内視鏡５の挿入部６の先端７を抜き取る操作が行われる。
【００３０】
そこで、上記構成のものにあっては次の効果を奏する。すなわち、本実施の形態では透明キャップ１のキャップ本体２の基端部に内径寸法を縮少させる方向に弾性変形可能な内径可変部８を配設し、この内径可変部８の外側に配設された操作リング１１を内径可変部８の軸方向にスライド移動させることにより、内視鏡５の挿入部６の先端７を係脱可能に係止するようにしている。そして、内視鏡５の挿入部６の先端７に透明キャップ１を着脱する際には操作リング１１を図３（Ｂ）に示すように内径可変部８の前端位置まで移動させて内視鏡５の係合を解除する係止解除位置で保持することにより、内径可変部８のフラップ９が内方に突出されていない状態で保持させることができる。そのため、内視鏡５の挿入部６の先端７に透明キャップ１を着脱する際に内径可変部８のフラップ９の内周面に内視鏡５の挿入部６の先端７が擦れることが無い為、内視鏡５の挿入部６の先端７を傷めない。
【００３１】
また、操作リング１１を前方の係止解除位置から後方の係止位置に向けてスライド移動させることにより、操作リング１１から内径可変部８のフラップ９を押圧する押圧力を大きくして、内径可変部８のフラップ９を内方に弾性変形させ、内視鏡５の挿入部６の先端７に強く圧接させて内視鏡５の挿入部６の先端７を係脱可能に係止するようにしている。このとき、内視鏡５の挿入部６の先端７の外径寸法に合わせて操作リング１１の移動量を調整することにより、内径可変部８のフラップ９の固定力量を変化させることができる。そのため、内視鏡５の挿入部６の先端７の外径寸法が異なる場合でもそれに合わせて適正な位置に操作リング１１を移動させることにより、内径可変部８のフラップ９の固定力量を適正に調整することができるので、内視鏡５の使用中に透明キャップ１が内視鏡５の挿入部６の先端７から脱落することを防止することができる。
【００３２】
さらに、１つのサイズの透明キャップ１でより多くの内視鏡５に対応させることができるので、透明キャップ１の種類のラインナップの縮少が可能である。そのため、１つのサイズの透明キャップ１を多量に生産することができるので、量産効果が得られ、安価に製造できる。
【００３３】
さらに、本実施の形態では透明キャップ１の製造時には接着剤による組立工程が省略できる為、各部品の寸法精度を格別に高める必要がない。そのため、組立工数を低減し、安価に製造できる効果がある。
【００３４】
なお、本実施の形態の透明キャップ１のフランジ部４は、少なくとも次に示す２つの条件を満足する必要が有る。すなわち、内視鏡５の挿入部６の先端７の外径寸法の如何に関わらず多くの機種の内視鏡に係止出来ることと、内視鏡５の観察窓（図示せず）や、内視鏡５と同時に使用する処置具（図示せず）と干渉しないことである。ここで、多くの機種の内視鏡に係止可能にする為には、フランジ部４のフランジ高さＨ１（図４（Ａ）参照）を高くする必要が有り、一方で内視鏡の観察窓や、処置具と干渉しないようにする為には、フランジ部４のフランジ高さＨ１を低くする必要が有る。この相反する条件を満足する為の具体例を以下の各実施の形態に示す。
【００３５】
図４（Ａ），（Ｂ）は本発明の第２の実施の形態を示すものである。本実施の形態は第１の実施の形態（図１乃至図３（Ａ）〜（Ｃ）参照）の透明キャップ１の内周面のフランジ部４の部分の第１の変形例を示すものである。
【００３６】
すなわち、本実施の形態の透明キャップ１では図４（Ａ）に示すようにキャップ本体２の筒内に突設されたフランジ部４における後部側の壁面に、フランジ高さＨ１が基端側に向かって階段状に低くなる複数段、本実施の形態では４段のフランジ段部４ａ〜４ｄが設けられている。
【００３７】
そして、本実施の形態の透明キャップ１では、透明キャップ１の内径可変部８に基端側から挿入された内視鏡５の挿入部６の先端７はフランジ部４における後部側の４段のフランジ段部４ａ〜４ｄのいずれかに突き当てられた状態で係止される。このとき、内視鏡５の挿入部６の先端７の外径寸法が大きい場合は、透明キャップ１のフランジ部４における基端側のフランジ高さＨ１の低い部分（フランジ段部４ｄ、４ｃ）で係止され、内視鏡５の挿入部６の先端７の外径寸法が小さい場合は、透明キャップ１の内部でより先端側まで挿入され、フランジ高さＨ１の高い部分（フランジ段部４ａ、４ｂ）で係止される。
【００３８】
そこで、本実施の形態の透明キャップ１ではフランジ部４における後部側の壁面にフランジ高さＨ１が基端側に向かって階段状に低くなる４段のフランジ段部４ａ〜４ｄを設けたので、内視鏡５の挿入部６の先端７がフランジ高さＨ１の低い部分（フランジ段部４ｄ、４ｃ）で係止された場合にフランジ高さＨ１の高いフランジ段部４ａの部分と内視鏡５の挿入部６の先端７との間にスペースを設けることができる。そのため、フランジ高さＨ１の低い部分（フランジ段部４ｄ、４ｃ）で係止された内視鏡の観察窓や、鉗子口からフランジ高さＨ１の高いフランジ段部４ａの部分までの距離が確保できるので、お互いに干渉し難くなる効果がある。
【００３９】
また、図５（Ａ），（Ｂ）は本発明の第３の実施の形態を示すものである。本実施の形態は第１の実施の形態（図１乃至図３（Ａ）〜（Ｃ）参照）の透明キャップ１の内周面のフランジ部４の部分の第２の変形例を示すものである。
【００４０】
すなわち、本実施の形態の透明キャップ１では図５（Ａ）に示すようにキャップ本体２の筒内に突設されたフランジ部４における後部側の壁面に、フランジ高さＨ１が基端側に向かってなだらかに低くなっているテーパー面状の係合面４ｅが設けられている。
【００４１】
そして、本実施の形態の透明キャップ１では、透明キャップ１の内径可変部８に基端側から挿入された内視鏡５の挿入部６の先端７はフランジ部４における後部側のテーパー面状の係合面４ｅに突き当てられた状態で係止される。このとき、内視鏡５の挿入部６の先端７の外径寸法が大きい場合は、透明キャップ１のフランジ部４の係合面４ｅにおけるテーパー面の基端側のフランジ高さＨ１の低い部分で係止され、内視鏡５の挿入部６の先端７の外径寸法が小さい場合は、透明キャップ１の内部でより先端側まで挿入され、フランジ部４の係合面４ｅにおけるテーパー面のフランジ高さＨ１の高い部分で係止される。
【００４２】
そこで、本実施の形態の透明キャップ１では図４（Ａ）の第２の実施の形態の場合と同様に、内視鏡５の挿入部６の先端７の外径寸法によって透明キャップ１のフランジ部４の係合面４ｅにおけるテーパー面上の内視鏡５の係止位置が変わるものの、幅広い機種の内視鏡５の挿入部６の先端７の外径寸法に対応でき、第２の実施の形態と同様の効果がある。さらに、本実施の形態では透明キャップ１のフランジ部４の係合面４ｅにおけるテーパー面によってフランジ高さＨ１が連続的に変化している為、幅広い機種の内視鏡５の挿入部６の先端７の外径寸法に精度良く対応できる利点がある。
【００４３】
また、図６（Ａ），（Ｂ）は本発明の第４の実施の形態を示すものである。本実施の形態は第１の実施の形態（図１乃至図３（Ａ）〜（Ｃ）参照）の透明キャップ１の内周面のフランジ部４の部分の第３の変形例を示すものである。
【００４４】
すなわち、本実施の形態の透明キャップ１ではキャップ本体２の筒内に突設されたフランジ部４に代えて図６（Ｂ）に示すようにキャップ本体２の筒内に周方向に沿って複数、本実施の形態では４つの凸状部材２１が略等間隔で並設されている。各凸状部材２１は、例えば天然ゴム、ウレタンゴム、シリコンゴムなど、変形可能な軟性樹脂で略半球状に形成されている。
【００４５】
そして、本実施の形態の透明キャップ１では、透明キャップ１の内径可変部８に基端側から挿入された内視鏡５の挿入部６の先端７は４つの凸状部材２１に突き当てられた状態で係止される。このとき、４つの凸状部材２１が軟性部材の為、幅広い機種の内視鏡５の挿入部６の先端７の外径寸法に対応できる。
【００４６】
また、本実施の形態の透明キャップ１では、４つの凸状部材２１間に空間が形成されているので、凸状部材２１間の空間部分に内視鏡の観察窓や、鉗子口を位置させることで、お互いの干渉を防ぐことが出来る。
【００４７】
また、図７（Ａ），（Ｂ）は本発明の第５の実施の形態を示すものである。本実施の形態は第１の実施の形態（図１乃至図３（Ａ）〜（Ｃ）参照）の透明キャップ１の内周面のフランジ部４の部分の第４の変形例を示すものである。
【００４８】
すなわち、本実施の形態の透明キャップ１では図７（Ｂ）に示すようにキャップ本体２の筒内に突設されたフランジ部４の円周上に複数、本実施の形態では３つの切欠部２２が略等間隔で形成されている。さらに、本実施の形態のフランジ部４のフランジ高さＨ１は最も外径寸法が小さい内視鏡５の挿入部６の先端７の外径寸法に併せて設計されている。
【００４９】
そして、本実施の形態の透明キャップ１では、透明キャップ１の内径可変部８に基端側から挿入された内視鏡５の挿入部６の先端７はフランジ部４に突き当てられた状態で係止される。このとき、本実施の形態のフランジ部４のフランジ高さＨ１は最も外径寸法が小さい内視鏡５の挿入部６の先端７の外径寸法に併せて設計されているため、全ての機種の内視鏡５に対応できる。
【００５０】
また、本実施の形態の透明キャップ１では、内視鏡５の挿入部６の先端７に装着する際に、フランジ部４の切欠部２２の部分に内視鏡の観察窓や、鉗子口の位置を合わせることで、お互いの干渉を防ぐことが出来る。
【００５１】
なお、フランジ部４の切欠部２２の部分は、フランジが完全になくなっていても良いし、最大外径の内視鏡５の挿入部６の先端７の外径寸法に対応したフランジ高さのみを残してあっても良い。さらに、フランジ部４の切欠部２２の部分は、１個所でも良いし、複数箇所でも良い。
【００５２】
また、図８（Ａ），（Ｂ）は本発明の第６の実施の形態を示すものである。本実施の形態は第１の実施の形態（図１乃至図３（Ａ）〜（Ｃ）参照）の透明キャップ１の内周面のフランジ部４の部分の第５の変形例を示すものである。
【００５３】
すなわち、本実施の形態の透明キャップ１では図８（Ｂ）に示すようにキャップ本体２の筒内にこの筒内のすべてを閉塞するバルクヘッド３１が配設されている。さらに、このバルクヘッド３１には、図８（Ａ）に示すように内視鏡の観察窓や、鉗子口などがあたる部分に開口部３２が形成されている。
【００５４】
そして、本実施の形態の透明キャップ１では、透明キャップ１の内径可変部８に基端側から挿入された内視鏡５の挿入部６の先端７はバルクヘッド３１に突き当てられた状態で係止される。このとき、バルクヘッド３１の開口部３２に内視鏡の観察窓や、鉗子口を位置させることで、お互いの干渉を防ぐことが出来る。
【００５５】
そこで、本実施の形態の透明キャップ１では第５の実施の形態（図７（Ａ），（Ｂ）参照）と同様の効果を奏する。さらに、本実施の形態では、キャップ本体２の筒内にこの筒内のすべてを閉塞するバルクヘッド３１を配設したので、第５の実施の形態のフランジ部４と比較して機械的強度が向上する効果がある。
【００５６】
また、図９（Ａ），（Ｂ）は本発明の第７の実施の形態を示すものである。本実施の形態は第１の実施の形態（図１乃至図３（Ａ）〜（Ｃ）参照）の透明キャップ１におけるキャップ本体２の基端部の内径可変部８の部分の第１の変形例を示すものである。
【００５７】
すなわち、本実施の形態の透明キャップ１では図９（Ａ）に示すように内径可変部８の各フラップ９の内面側に階段状に成形された複数段、本実施の形態では４段の係合溝４１が形成されている。
【００５８】
そして、本実施の形態の透明キャップ１では、内視鏡５の挿入部６の先端７の外径寸法が太く、フランジ部４まで挿入できない場合には図９（Ｂ）に示すように透明キャップ１の内径可変部８に基端側から挿入された内視鏡５の挿入部６の先端７は内径可変部８の各フラップ９の係合溝４１のいずれかの段部に突き当てられた状態で係止される。このとき、内視鏡５の挿入部６の先端７がフランジ部４に突き当たらない為に内視鏡５への透明キャップ１の装着が不安定になるが、図９（Ｂ）に示すように、内視鏡５の挿入部６の先端７を内径可変部８の各フラップ９の係合溝４１のいずれかの段部に突き当てることで、内視鏡５の挿入部６の先端７がフランジ部４に突き当たった場合と同様の効果を得ることが出来き、透明キャップ１を内視鏡５の挿入部６の先端７に確実に装着できる。
【００５９】
そこで、本実施の形態の透明キャップ１では、内視鏡５の挿入部６の先端７の外径寸法が透明キャップ１のキャップ本体２の内径寸法よりも太く、フランジ部４まで挿入できない場合であっても、内視鏡５の挿入部６の先端７を内径可変部８の各フラップ９の係合溝４１のいずれかの段部に突き当てることで、内視鏡５の挿入部６の先端７がフランジ部４に突き当たった場合と同様の効果を得ることができる。そのため、本実施の形態の透明キャップ１では、内視鏡５の挿入部６の先端７の外径寸法が透明キャップ１のキャップ本体２の内径寸法よりも太く、フランジ部４まで挿入できない場合に特に有利である。
【００６０】
さらに、操作リング１１よりも内径寸法が大きい大径リング４２を予め用意しておき、通常使用される操作リング１１の代わりにこの大径リング４２を内径可変部８の各フラップ９に係合することで、太い内視鏡５の挿入部６の先端７に透明キャップ１を固定できる。
【００６１】
また、図１０および図１１（Ａ），（Ｂ）は本発明の第８の実施の形態を示すものである。本実施の形態は第１の実施の形態（図１乃至図３（Ａ）〜（Ｃ）参照）の透明キャップ１におけるキャップ本体２の基端部の内径可変部８の部分の第２の変形例を示すものである。
【００６２】
すなわち、本実施の形態の透明キャップ１では図１０に示すように内径可変部８における各フラップ９の外周面に各フラップ９の長さと略同じ長さの操作リング５１が軸回り方向に回動可能に設けられている。
【００６３】
また、図１１（Ａ）に示すように内径可変部８における各フラップ９の外周面に外向きに係合突起５２が突設されている。各フラップ９の係合突起５２には円周方向に沿って一端部側が他端部側に比べて突出高さが高く（肉厚が大きく）なる傾斜面５３が形成されている。
【００６４】
さらに、操作リング５１の内周面側には周方向に沿って複数、本実施の形態では４つの押圧突起５４が突設されている。これらの４つの押圧突起５４は略等間隔に並設され、内径可変部８における各フラップ９の係合突起５２間に配置されている。そして、操作リング５１の回動操作時には４つの押圧突起５４が各フラップ９の係合突起５２に突き当たり、図１１（Ｂ）に示すように各係合突起５２の傾斜面５３に沿って操作リング５１の押圧突起５４が各フラップ９の係合突起５２に乗り上げるようになっている。このとき、操作リング５１の押圧突起５４によって内径可変部８における各フラップ９の係合突起５２が内側に押し込まれるようになっている。
【００６５】
そして、本実施の形態の透明キャップ１では、図１１（Ａ）に示すように操作リング５１の押圧突起５４とフラップ９の係合突起５２とが干渉しない状態で、内視鏡５の挿入部６の先端７が透明キャップ１の内径可変部８に基端側から挿入される。続いて、内視鏡５の挿入部６の先端７がフランジ部４に突き当たった状態で、操作リング１１を図１１（Ｂ）中に矢印で示す方向に回転させると、各押圧突起５４がフラップ９の肉厚な係合突起５２の部分に乗り上げる状態で干渉し、フラップ９を内側へ押し込む。これによって、透明キャップ１が内視鏡５の挿入部６の先端７に確実に係止される。
【００６６】
また、図１２（Ａ），（Ｂ）は本発明の第９の実施の形態を示すものである。本実施の形態は第１の実施の形態（図１乃至図３（Ａ）〜（Ｃ）参照）の透明キャップ１の内径可変部８における操作リング１１の係止部分の構成を次の通り変更したものである。
【００６７】
すなわち、本実施の形態の透明キャップ１では図１２（Ａ）に示すようにキャップ本体２の外周面に雄ねじ部６１が形成されている。さらに、操作リング１１の内周面側にはキャップ本体２の雄ねじ部６１に螺合する雌ねじ部６２が形成されている。そして、操作リング１１の回転操作にともない操作リング１１の雌ねじ部６２がキャップ本体２の雄ねじ部６１との螺合部に沿って透明キャップ１の軸方向に螺進動作するようになっている。ここで、操作リング１１の回転停止時には操作リング１１の雌ねじ部６２とキャップ本体２の雄ねじ部６１との螺合部の摩擦力によって操作リング１１の移動が停止された状態で保持され、操作リング１１の係止機構が構成されている。
【００６８】
そして、本実施の形態の透明キャップ１では、図１２（Ａ）に示すように操作リング１１がキャップ本体２の先端側の係止解除位置に移動されている状態で、透明キャップ１の内径可変部８に基端側から内視鏡５の挿入部６の先端７を挿入する。ここで、透明キャップ１の内径可変部８に挿入された内視鏡５の挿入部６の先端７はフランジ部４に突き当てられる位置まで挿入される。
【００６９】
その後、操作リング１１が係合方向に回転操作される。このとき、操作リング１１の回転操作にともない操作リング１１の雌ねじ部６２がキャップ本体２の雄ねじ部６１との螺合部に沿って螺進動作される状態で、操作リング１１が透明キャップ１の基端部方向に移動する。そして、操作リング１１が図１２（Ｂ）に示すように透明キャップ１の基端部側の係止位置に移動された状態で、透明キャップ１の内径可変部８が内視鏡５の挿入部６の先端７に固定される。
【００７０】
また、内視鏡５から透明キャップ１を取外す場合には図１２（Ｂ）に示す係止位置から操作リング１１を係合方向とは逆方向に回転操作される。このとき、操作リング１１の回転操作にともない操作リング１１の雌ねじ部６２がキャップ本体２の雄ねじ部６１との螺合部に沿って係合方向とは逆方向に螺進動作される状態で、操作リング１１が透明キャップ１のキャップ本体２の先端側、すなわち係止解除位置方向に移動される。
【００７１】
そこで、上記構成の本実施の形態では操作リング１１の雌ねじ部６２とキャップ本体２の雄ねじ部６１との螺合部の摩擦力によって操作リング１１の移動を停止させた状態で保持する操作リング１１の係止機構を構成したので、この機構を用いることによって、次の効果がある。すなわち、操作リング１１が操作リング１１の雌ねじ部６２とキャップ本体２の雄ねじ部６１との螺合部の摩擦力によって係止されている為、使用中の予測しない透明キャップ１の脱落を防止することが出来る。さらに、透明キャップ１の内径可変部８が内視鏡５の挿入部６の先端７に固定される際の装着力量を操作リング１１の回転によって微調整することが出来る効果もある。
【００７２】
また、図１３（Ａ），（Ｂ）は本発明の第１０の実施の形態を示すものである。本実施の形態は第１の実施の形態（図１乃至図３（Ａ）〜（Ｃ）参照）の透明キャップ１の内径可変部８における操作リング１１の係止部分の構成を次の通り変更したものである。
【００７３】
すなわち、本実施の形態の透明キャップ１では図１３（Ａ）に示すようにキャップ本体２の内径可変部８における各フラップ９の外周面に凹凸が連続した波状部７１が成形されている。さらに、操作リング１１の内周面には各フラップ９の波状部７１の凹部に嵌合される嵌合凸部７２が形成されている。ここで、操作リング１１の嵌合凸部７２を各フラップ９の波状部７１の凹部に嵌合させることにより、操作リング１１の移動を係止するリング部係止機構が形成されている。
【００７４】
そして、本実施の形態の透明キャップ１では、図１３（Ａ）に示すように操作リング１１がキャップ本体２の内径可変部８の先端側の係止解除位置に移動された状態で、透明キャップ１の内径可変部８に基端側から内視鏡５の挿入部６の先端７を挿入する。ここで、透明キャップ１の内径可変部８に挿入された内視鏡５の挿入部６の先端７はフランジ部４に突き当てられる位置まで挿入される。
【００７５】
その後、操作リング１１が基端側へ移動される。このとき、操作リング１１が図１３（Ｂ）に示すように透明キャップ１の基端部側の係止位置に移動された状態で、操作リング１１の嵌合凸部７２を各フラップ９の波状部７１の凹部に嵌合させることにより、操作リング１１を固定し、これによって、透明キャップ１の内径可変部８が内視鏡５の挿入部６の先端７に固定される。
【００７６】
また、内視鏡５から透明キャップ１を取外す場合には図１３（Ｂ）に示す係止位置から操作リング１１を先端方向に移動させる。このとき、操作リング１１を先端方向に押し出すことにより、操作リング１１の嵌合凸部７２を各フラップ９の波状部７１の凹部から引き抜き、嵌合を解除することができる。この状態で、操作リング１１が透明キャップ１のキャップ本体２の先端側、すなわち係止解除位置方向に移動される。
【００７７】
そこで、上記構成の本実施の形態では操作リング１１の嵌合凸部７２を各フラップ９の波状部７１の凹部に嵌合させることにより、操作リング１１の移動を係止するリング部係止機構を形成したので、この機構を用いることによって、次の利点がある。すなわち、操作リング１１の嵌合凸部７２を各フラップ９の波状部７１の凹部に嵌合させることにより、操作リング１１の移動を係止することにより、使用中の予期しない透明キャップ１の脱落を防止するすることが出来る。
【００７８】
さらに、透明キャップ１の内径可変部８が内視鏡５の挿入部６の先端７に固定される際の装着力量をメーカー側で設定できる。すなわち、製造工程で各フラップ９の波状部７１の波の凹部の間隔や、深さを適正に設定することで、内視鏡５への透明キャップ１の装着力量を一定の設定範囲内に押さえることが出来るので、操作リング１１の締付過ぎによる透明キャップ１の破損や、緩すぎる場合の透明キャップ１の脱落を防ぐことが出来る。
【００７９】
なお、以上は、本発明を内視鏡的粘膜切除用透明キャップに適用した場合についての具体例であるが、本発明は本願請求項から明らかなように、上述の実施形態に限られるものではなく、内視鏡５の挿入部６の先端７に係止するもの全てを包含したものである。
【００８０】
また、図１４乃至図１８（Ａ），（Ｂ）は本発明の第１１の実施の形態を示すものである。本実施の形態は本発明の内視鏡用補助具を図１４に示すように側視型の内視鏡１０１における挿入部１０２の先端部１１１に装着される内視鏡のガイドワイヤ固定具１４１として用いた例である。
【００８１】
すなわち、本実施の形態のガイドワイヤ固定具１４１には図１５（Ａ），（Ｂ）に示すように略漏斗形状の取付け部１４２と、この取付け部１４２の先端側に連結された略円筒形のキャップ部１４３とが設けられている。
【００８２】
また、取付け部１４２には図１６（Ａ）に示すように内視鏡１０１の挿入部１０２の基端部側（図１６（Ａ）中で下側）に向かって徐々に肉厚が大きくなる状態で外径寸法が大きくなる略円筒形で、テーパー状の取付け部本体１４４が設けられている。この取付け部本体１４４の筒壁部には複数、本実施の形態では図１６（Ｂ）に示すように４つのスリット１４５が形成されている。これらのスリット１４５は取付け部本体１４４の基端部側が開口されている。そして、各スリット１４５間の部分によって弾性変形可能な４つの舌片１４６が形成されている。
【００８３】
また、ガイドワイヤ固定具１４１の外側には内視鏡１０１における挿入部１０２の先端部１１１にこのガイドワイヤ固定具１４１の取付け部１４２を係脱可能に固定する固定リング１４７が配設されている。この固定リング１４７の内径寸法は、図１６（Ａ）に示すようにガイドワイヤ固定具１４１における取付け部本体１４４の舌片１４６の外径寸法が最も小さい最小外径部１４６ａよりも大きく、ガイドワイヤ固定具１４１における取付け部本体１４４の舌片１４６の外径寸法が最も大きい最大外径部１４６ｂよりも小さい状態に設定されている。
【００８４】
そして、図１６（Ａ）に示すように固定リング１４７が取付け部本体１４４の舌片１４６と係合されていない係合解除位置で保持されている状態では内視鏡１０１の挿入部１０２に対してガイドワイヤ固定具１４１が移動自在な状態で保持されるようになっている。また、固定リング１４７が図１６（Ｂ）に示すように取付け部本体１４４の舌片１４６と係合する係合位置方向に移動された場合には固定リング１４７によって取付け部本体１４４の舌片１４６が内向きに押圧されて４つの舌片１４６の内端部側が内向きに弾性変形されるようになっている。
【００８５】
なお、本実施の形態では、内視鏡１０１における挿入部１０２の先端部１１１の寸法を考慮してガイドワイヤ固定具１４１の取付け部１４２の内径寸法が例えば１４ｍｍ、長さが１０ｍｍで、取付け部本体１４４の舌片１４６のテーパー面が５°のテーパー角度にそれぞれ設定されている。さらに、取付け部本体１４４の４つのスリット１４５は取付け部１４２の円周上に略９０°間隔で等間隔に配置されている。また、各スリット１４５の長さは取付け部１４２の基端側から先端側へ向かって内視鏡１０１の軸方向と平行で、約９ｍｍ程度に設定されている。さらに、取付け部本体１４４のスリット１４５の数に関しては、成形性や内視鏡１０１への装着性の容易化を考慮すれば２本から６本程度が好ましい。
【００８６】
また、取付け部１４２上に移動自在に取り付けられた固定リング１４７は例えば内径寸法が１６ｍｍ、外径寸法が１８ｍｍ、幅が２ｍｍ程度に設定されている。なお、固定リング１４７はこれに限定されるものではなく、取付け部１４２のスリット１４５を締め付ける機能を有していれば良いので、固定リング１４７の形状についてはベルト状部材でも、糸状部材でも良い。
【００８７】
また、取付け部１４２及び固定リング１４７の材質については、キャップ部１４３と同質のポリカーボネイトにより一体で作成されていることがコストの面からも望ましい。しかし、アクリルなど他の硬質樹脂でも、天然ゴム、合成ゴム、もしくはシリコンや、ウレタンなどの軟性樹脂でも、ステンレスなどの金属であっても良く、若干の弾性と内視鏡１０１の挿入部１０２の先端部１１１を傷つけない程度に滑らかな内表面を有していれば、特に透明である必要はない。
【００８８】
また、ガイドワイヤ固定具１４１のキャップ部１４３の先端側には、図１５（Ａ）に示すように処置具挿通用開口部１４８が形成されている。この処置具挿通用開口部１４８は、内視鏡１０１の挿入部１０２の先端部１１１側が開口する状態で、内視鏡１０１の先端部１１１の側視用基準面における図示しない照明窓、観察窓および鉗子口１１５と対応する部位に形成されている。
【００８９】
さらに、キャップ部１４３の処置具挿通用開口部１４８にはガイドワイヤ識別機構部１４９と、ガイドワイヤ固定機構部１５０とが設けられている。ここで、ガイドワイヤ識別機構部１４９には処置具挿通用開口部１４８に対してこの開口部１４８の片側端部（内視鏡１０１の観察窓の反対側）から開口部１４８の内部側に張り出したステンレス製の１本の針金からなるガイドワイヤ識別部材１５１が設けられている。このガイドワイヤ識別部材１５１は図１５中で、キャップ部１４３の上端縁部に沿って処置具挿通用開口部１４８の右側から内部側に延出され、下向きに湾曲されている。
【００９０】
また、キャップ部１４３には処置具挿通用開口部１４８の両側部にガイドワイヤ固定部材挿通穴１５２がそれぞれ形成されている。これらのガイドワイヤ固定部材挿通穴１５２はガイドワイヤ固定具１４１の中心線方向に沿って処置具挿通用開口部１４８の略中央位置に配置されている。
【００９１】
さらに、ガイドワイヤ固定機構部１５０には、例えば外科用縫合糸によって形成された伸縮性のない糸状部材ガイドワイヤ固定部材１５３が設けられている。このガイドワイヤ固定部材１５３の一端部は図１５（Ａ）中で、処置具挿通用開口部１４８の左側のガイドワイヤ固定部材挿通穴１５２に固定されている。そして、このガイドワイヤ固定部材１５３は処置具挿通用開口部１４８上を横断し、図１５（Ａ）中で、処置具挿通用開口部１４８の右側のガイドワイヤ固定部材挿通穴１５２を通ってこのガイドワイヤ固定部材１５３の他端部側がガイドワイヤ識別部材１５１に固定されている。これにより、ガイドワイヤ固定部材１５３は開口部１４８上の両側部間に架設された状態で取付けられている。
【００９２】
そして、内視鏡１０１の鉗子口１１５からガイドワイヤ１３０以外の処置具１１９（図１７（Ａ），（Ｂ）に示す）が延出された際に、内視鏡１０１の鉗子起上台１１７が図１４中に仮想線で示す待機位置（倒置位置）で保持されている場合には図１７（Ａ）に示すように処置具１１９の先端部はガイドワイヤ識別機構部１４９のガイドワイヤ識別部材１５１から離れ、自由に移動可能な位置で保持されるようになっている。この状態で、鉗子起上台１１７が図１４中に実線で示す最大回動位置（起上位置）方向に回動される場合には、図１７（Ｂ）に示すように鉗子起上台１１７によって処置具１１９の先端部がガイドワイヤ識別機構部１４９のガイドワイヤ識別部材１５１に当接される方向に押し出される。このとき、ガイドワイヤ識別部材１５１の下側延出部分１５１ａに当接される処置具１１９によってガイドワイヤ識別部材１５１の下側延出部分１５１ａが横方向に押し出される。これにより、ガイドワイヤ固定具１４１の開口部１４８上の両側部間に架設されたガイドワイヤ固定部材１５３の張力は緩められるので、鉗子起上台１１７が最大回動位置まで回動された場合でも処置具１１９の先端部がガイドワイヤ固定部材１５３に係止されることはない。
【００９３】
また、内視鏡１０１の鉗子口１１５からガイドワイヤ１３０の先端部が導出された際に、鉗子起上台１１７が図１４中に仮想線で示す待機位置（倒置位置）で保持されている場合にはガイドワイヤ１３０は図１８（Ａ）に示すようにガイドワイヤ固定部材１５３から離れ、自由に移動可能な係合解除位置で保持されるようになっている。この状態で、鉗子起上台１１７が図１４中に実線で示す最大回動位置（起上位置）の方向に回動された場合には、図１８（Ｂ）に示すように鉗子起上台１１７によってガイドワイヤ１３０がガイドワイヤ識別機構部１４９のガイドワイヤ識別部材１５１に当接される方向に押し出される。このとき、ガイドワイヤ識別部材１５１の下側延出部分１５１ａが例えばガイドワイヤ１３０によって横方向に押し出されることはなく、ガイドワイヤ固定具１４１の開口部１４８上の両側部間に架設されたガイドワイヤ固定部材１５３の張力が緩められることはない。そのため、鉗子起上台１１７が図１４中に実線で示す最大回動位置まで回動された場合にはこの鉗子起上台１１７からの押圧力によってガイドワイヤ１３０がガイドワイヤ固定具１４１の開口部１４８上の両側部間のガイドワイヤ固定部材１５３に圧接され、ガイドワイヤ１３０が係脱可能に係止されるようになっている。
【００９４】
これにより、ガイドワイヤ固定機構部１５０は、内視鏡１０１の挿入部１０２の先端部１１１側の鉗子口１１５から処置具１１９が出ている状態では、処置具１１９の操作を妨げず、また鉗子口１１５からガイドワイヤ１３０のみが出ている状態では、鉗子起上台１１７からの押圧力によってガイドワイヤ１３０をガイドワイヤ固定具１４１の開口部１４８上の両側部間のガイドワイヤ固定部材１５３に圧接させて係止させる構造になっている。
【００９５】
次に、上記構成の作用について説明する。まず、本実施の形態の内視鏡装置の内視鏡１０１の挿入部１０２に対してガイドワイヤ固定具１４１を取付ける場合には次の操作が行なわれる。まず、図１６（Ａ）に示すように固定リング１４７をガイドワイヤ固定具１４１の先端部側へ移動した係合解除状態で、ガイドワイヤ固定具１４１のスリット１４５側から内視鏡１０１における挿入部１０２の先端部１１１をガイドワイヤ固定具１４１の取付け部１４２内に挿入する。
【００９６】
さらに、内視鏡１０１における挿入部１０２の先端部１１１を取付け部１４２に挿入した後、キャップ部１４３上の処置具挿通用開口部１４８と、内視鏡１０１の鉗子口１１５の位置を合わせた状態で、固定リング１４７を再びガイドワイヤ固定具１４１の基端部側へ移動する。このとき、固定リング１４７を基端部側へ移動させる動作にともない、図１６（Ｂ）に示すように取付け部１４２の各スリット１４５間の舌片１４６の部分が半径方向内側へ押し込まれる。そのため、このとき、内向きに弾性変形した４つの舌片１４６の内端部側が内視鏡１０１の挿入部１０２の外周面に強く圧接された状態で係合され、ガイドワイヤ固定具１４１が内視鏡１０１の挿入部１０２に対して移動不能な状態に固定される。
【００９７】
また、本実施の形態では内視鏡１０１の使用時に、造影チューブなどの処置具１１９を内視鏡１０１の操作部側の処置具挿通用チャンネル１１６に挿入して使用する場合には、処置具１１９の先端部を内視鏡１０１における挿入部１０２の先端部１１１の鉗子口１１５から突出させる。このとき、鉗子起上台１１７が図１４中に仮想線で示す待機位置（倒置位置）で保持されている場合には図１７（Ａ）に示すように処置具１１９の先端部はガイドワイヤ識別機構部１４９のガイドワイヤ識別部材１５１から離れ、自由に移動可能な位置で保持される。
【００９８】
この状態で、内視鏡１０１の操作部の図示しない鉗子起上台操作レバーを操作することにより、挿入部１０２の先端部１１１の鉗子起上台１１７が起上操作される。そして、この操作にともない鉗子起上台１１７によって処置具１１９の先端部がキャップ部１４３の処置具挿通用開口部１４８内に挿入される方向に押し出される。
【００９９】
このときの処置具１１９の移動動作によってキャップ部１４３の処置具挿通用開口部１４８内のガイドワイヤ識別部材１５１の下側延出部分１５１ａが横方向に押し出される。そして、このガイドワイヤ識別部材１５１の移動動作によってガイドワイヤ識別部材１５１に固定されたガイドワイヤ固定部材１５３の張力が弛緩される。このようにガイドワイヤ固定部材１５３の張力が緩むことにより、鉗子起上台１１７によって処置具１１９の先端部がキャップ部１４３の処置具挿通用開口部１４８内に挿入される方向に押し出された際に、処置具１１９はガイドワイヤ固定部材１５３と干渉せず、処置具１１９の起上動作が通常の通り、行なわれる。
【０１００】
また、内視鏡１０１の鉗子口１１５からガイドワイヤ１３０の先端部が導出された状態で、内視鏡１０１の操作部の図示しない鉗子起上台操作レバーが操作され、挿入部１０２の先端部１１１の鉗子起上台１１７が起上操作される場合には、図１８（Ｂ）に示すように鉗子起上台１１７によってガイドワイヤ１３０がガイドワイヤ識別機構部１４９のガイドワイヤ識別部材１５１に当接される方向に押し出される。このとき、ガイドワイヤ識別部材１５１の下側延出部分１５１ａはガイドワイヤ１３０によって横方向に押し出されることはなく、ガイドワイヤ固定具１４１の開口部１４８上の両側部間に架設されたガイドワイヤ固定部材１５３の張力が緩められることはない。そのため、この場合には図示しない鉗子起上台操作レバーの操作により、挿入部１０２の先端部１１１の鉗子起上台１１７が起上操作される動作にともない、鉗子起上台１１７からの押圧力によってガイドワイヤ１３０がガイドワイヤ固定具１４１の開口部１４８上の両側部間のガイドワイヤ固定部材１５３に圧接される。このとき、ガイドワイヤ１３０は鉗子起上台１１７とガイドワイヤ固定部材１５３との間でせん断的に互い違いに反対方向に力を受けるため、係脱可能に係止される。
【０１０１】
そこで、上記構成のものにあっては次の効果を奏する。すなわち、本実施の形態ではガイドワイヤ１３０以外の処置具１１９は、鉗子起上台１１７の操作によって従来通り、起上や、進退などの操作が可能であり、ガイドワイヤ１３０のみが鉗子起上台１１７の操作によって鉗子起上台１１７とガイドワイヤ固定部材１５３との間で挟まれて係止される状態で固定される。そのため、内視鏡用処置具１１９の交換作業時には鉗子起上台１１７の操作によって鉗子起上台１１７とガイドワイヤ固定部材１５３との間でガイドワイヤ１３０のみを係止させることにより、従来のように内視鏡１０１の操作部側でガイドワイヤ１３０を把持する必要を無くすことができる。したがって、本実施の形態では内視鏡用処置具１１９を交換する作業が容易になる効果があるので、処置具１１９の交換作業に要する作業時間を短縮することができる。
【０１０２】
さらに、本実施の形態では１つのガイドワイヤ識別部材１５１によってガイドワイヤ固定部材１５３の張力を調整することができるので、２本のガイドワイヤ識別部材を使用する場合に比べて内視鏡１０１の観察窓の視野が確保される効果がある。
【０１０３】
また、ガイドワイヤ固定具１４１を内視鏡１０１における挿入部１０２の先端部１１１に取付ける固定部の原理が、ゴム弾性を利用しない固定リング１４７の機械的な係脱操作によるものであるため、１種類のガイドワイヤ固定具１４１の取付け部１４２でサイズが異なる複数種類の内視鏡１０１に対応できる効果がある。
【０１０４】
さらに、ガイドワイヤ固定具１４１の装着時に内視鏡１０１の挿入部１０２のゴム製部品を擦ることが無い為、内視鏡１０１の挿入部１０２を傷つけにくく、ガイドワイヤ固定具１４１の装着作業が一層容易になる効果がある。
【０１０５】
さらに、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施できることは勿論である。
次に、本出願の他の特徴的な技術事項を下記の通り付記する。
記
（付記項１）  先端部と、中間部と、基端部とから構成され、
前記先端部は、内視鏡用補助具の機能部分を有し、
前記中間部は、内視鏡先端を係止する係止部分を有し、
前記基端部は、内径が縮少可能な第１略円筒形部材と、前記第１略円筒形部材の外側に移動可能に配置された第２略円筒形部材とを含んでいる装着部分を有した内視鏡用補助具。
【０１０６】
（付記項２）  前記第１略円筒形部材には、前記第２略円筒形部材を希望の位置で係止することが出来る係止機構がついている請求項１の内視鏡用補助具。
【０１０７】
（付記項１、２の従来技術）  内視鏡先端に取り付けて使用する内視鏡用補助具として、内視鏡的粘膜切除術に用いる内視鏡用フード（特開平８−１３１３９７号公報）、観察用に用いられる内視鏡用フード（特開平１１−１２８１５９号公報）、食道胃静脈瘤結紮術などに用いられる軟性内視鏡結紮装置（ＵＳＰ４，７３５，１９４）、および異物回収用フードなどがある。
【０１０８】
まず、特開平８−１３１３９７号公報によって開示された内視鏡用フード（以下、透明キャップ）とは、内視鏡に接続される基端部がゴム弾性を有した円筒状部材から成り、前記ゴム弾性を有した円筒状部材の先端側に硬質の透明性樹脂からなる円筒状部材が接着剤で固定されており、前記硬質の透明性樹脂からなる円筒状部材の基端側には内視鏡先端を係止するフランジがあり、先端にはスネアを係止する為に内側に向かって爪が設けてある。
【０１０９】
使用方法は、前記透明キャップの先端の前記爪に高周波スネアを係止する段階と、粘膜を前記透明キャップの中に吸引し、前記スネアにて緊縛する段階と、前記緊縛した粘膜を前記透明キャップ内から開放した後に、前記高周波スネアに通電し、切除する段階とからなる。
【０１１０】
次に、特開平１１−１２８１５９号公報によって開示された内視鏡用フードとは、軟質の透明性樹脂からなる略円筒状の一体品である。使用方法は、観察したい粘膜に前記フードを押し付ける段階と、内視鏡の観察窓と粘膜との位置関係を固定し容易に観察を行う段階とからなる。
【０１１１】
次に、ＵＳＰ４，７３５，１９４によって開示された軟性内視鏡結紮装置（以下、ＥＶＬ）とは、内視鏡に接続された筒状部材の上に結紮用ゴムバンドが装着されており、前記ゴムリングを開放する手段を有した装置である。使用方法は、結紮したい粘膜を前記硬質の透明性樹脂からなる円筒状部材内に吸引する段階と、前記筒状部材先端から前記結紮用ゴムバンドを押し出し、前記粘膜を結紮する段階とからなる。なお、実際に使用されているものは、前記筒状部材を内視鏡先端に固定する手段は、前記透明キャップと同様である。
【０１１２】
最後に、異物回収用フードとは、基端側が円筒状であり、先端側に向かって略円錐状に開口部が広がっていく形状をしている軟性部材からなる一体品である。使用方法は、把持鉗子などで異物を把持する段階と、前記把持した異物を前記異物回収用フードの略円錐状の開口部内に引き込む段階と、内視鏡ごと体外へ取出す段階とからなる。
【０１１３】
以上の、内視鏡用補助具に共通して言えることは、前記内視鏡用補助具を内視鏡先端に固定する方法は、前記内視鏡用補助具基端側にある軟性の円筒状部材内に内視鏡先端を挿入し、前記軟性の円筒状部材と内視鏡先端との摩擦によって固定している点である。
【０１１４】
（付記項１、２が解決しようとする課題）  従来の技術では、大きく以下のような問題点があった。
【０１１５】
まず第１に、従来型円筒状取付け部材は、着脱の際に内視鏡先端を擦るため、サイズを間違えて使用した場合や、適応しないサイズを使用した場合には、内視鏡用補助具や内視鏡先端を傷めたり、使用中に予期しない脱落が発生する可能性がある。
【０１１６】
第２に、内視鏡用補助具の内視鏡への固定力量は、使用中に容易に内視鏡から脱落しない程度に強力であり、また、着脱時に内視鏡を破損しない程度に緩やかでなければならず、１サイズの従来型円筒状取付け部材に対応できる内視鏡の先端外径は大きく限定される。
【０１１７】
よって、全ての内視鏡に対応する為には、多くのサイズの従来型円筒状取付け部材が必要となり、ラインナップが多くなる。ラインナップが多くなると、量産効果が得らず高価になる。
【０１１８】
第３に、上述の通りラインナップが多くなってしまうと、ユーザーは、所持している内視鏡毎に内視鏡用補助具を買い揃えておかなければならないため、購入時に混乱しやすく、また煩わしくなる。
【０１１９】
第４に、透明キャップや、ＥＶＬなどのように先端側と基端側とが異材質によって構成されている場合、それらの部材を接着剤によって固定している。この際に、接着剤中に気泡が入ったり、接着部分以外の部分に接着剤がはみ出してしまうと固定強度が低下したり、視野が妨げられる可能性があった。
【０１２０】
最後に、接着剤中に気泡が入らないように部材の寸法精度を高めるための加工費の増加、一度入ってしまった気泡の除去や、はみ出した接着剤の拭き取りの為の工数増加、さらに前記行程後の検査に要する工数の増加により、製造原価が高くなってしまう。
【０１２１】
（付記項１、２の課題を解決するための手段）  前述の問題を解決する為に以下の内視鏡用補助具を提案する。先端部と、中間部と、基端部とから構成され、前記先端部は、内視鏡用補助具の機能部分を有し、前記中間部は、内視鏡先端を係止する係止部分を有し、前記基端部は、内径が縮少可能な第１略円筒形部材と、前記第１略円筒形部材の外側に移動可能に配置された第２略円筒形部材とを含んでいる装着部分を有した内視鏡用補助具。
【０１２２】
（付記項１、２の作用）  次に前記内視鏡用補助具を内視鏡へ取付ける方法を述べる。まず、第２略円筒形部材を移動し、第１略円筒形部材の内径が縮小していない状態にする。次に、前記第１略円筒形部材に基端側から内視鏡先端を挿入し、中間部にあるフランジなどの係止部分に突き当てる。最後に、前記第２略円筒形部材を移動し、前記第１略円筒形部材の内径を縮小させ、内視鏡先端に固定する。
【０１２３】
最後に内視鏡からの取外し方法を述べる。まず、前記第２略円筒形部材を移動し、前記第１略円筒形部材の内径を縮小状態から開放する。次に、前記第１略円筒形部材から内視鏡先端を抜き取る。
【０１２４】
（付記項１、２の効果）  本発明によれば、内視鏡用補助具を内視鏡先端に着脱する際に内視鏡先端と擦れることが無い為、内視鏡先端を傷めない。さらに、内視鏡先端外径に合わせて固定力量を変化させることが出来る為、使用中の脱落も防止できる。また、１つのサイズでより多くの内視鏡に対応させることが出来るため、ラインナップの縮少が可能である。最後に、接着剤による組立工程が省略できる為、安価に製造できるようになる。
【０１２５】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、内視鏡の挿入部の先端に着脱する際に内視鏡の挿入部の先端を傷めることがないうえ、使用中の脱落も防止でき、かつ１つのサイズでより多くの内視鏡に対応させることができ、安価に製造できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施の形態の透明キャップの全体を示す斜視図。
【図２】  （Ａ）は図１の透明キャップを先端側から見た正面図、（Ｂ）は図１の透明キャップを基端側から見た背面図。
【図３】  第１の実施の形態の透明キャップを内視鏡の挿入部の先端に取付ける作業を説明するもので、（Ａ）は内視鏡の挿入部の先端に取付ける装着前の透明キャップと内視鏡の挿入部の先端とを示す要部の縦断面図、（Ｂ）は透明キャップの基端側から挿入した内視鏡の挿入部の先端をフランジに突き当てた状態を示す要部の縦断面図、（Ｃ）は内視鏡の挿入部の先端に透明キャップを固定した状態を示す要部の縦断面図。
【図４】  本発明の第２の実施の形態を示すもので、（Ａ）は透明キャップの内周面のフランジ部分の第１の変形例を示す要部の縦断面図、（Ｂ）は第２の実施の形態の透明キャップのフランジ部分を基端側から見た状態を示す背面図。
【図５】  本発明の第３の実施の形態を示すもので、（Ａ）は透明キャップの内周面のフランジ部分の第２の変形例を示す要部の縦断面図、（Ｂ）は第３の実施の形態の透明キャップのフランジ部分を基端側から見た状態を示す背面図。
【図６】  本発明の第４の実施の形態を示すもので、（Ａ）は透明キャップの内周面のフランジ部分の第３の変形例を示す要部の縦断面図、（Ｂ）は第４の実施の形態の透明キャップのフランジ部分を基端側から見た状態を示す背面図。
【図７】  本発明の第５の実施の形態を示すもので、（Ａ）は透明キャップの内周面のフランジ部分の第４の変形例を示す要部の縦断面図、（Ｂ）は第５の実施の形態の透明キャップのフランジ部分を基端側から見た状態を示す背面図。
【図８】  本発明の第６の実施の形態を示すもので、（Ａ）は透明キャップの内周面のフランジ部分の第５の変形例を示す要部の縦断面図、（Ｂ）は第６の実施の形態の透明キャップのフランジ部分を基端側から見た状態を示す背面図。
【図９】  本発明の第７の実施の形態を示すもので、（Ａ）は内視鏡の挿入部の先端に取付ける装着前の透明キャップを示す要部の縦断面図、（Ｂ）は内視鏡の挿入部の先端に透明キャップを装着した状態を示す要部の縦断面図。
【図１０】  本発明の第８の実施の形態の透明キャップを示す要部の縦断面図。
【図１１】  第８の実施の形態の透明キャップの動作を示すもので、（Ａ）は図１０の透明キャップのリング部の突起とフラップとが干渉しない位置に配置されている状態を示す要部の背面図、（Ｂ）は透明キャップのリング部の突起とフラップとが干渉する位置に移動された状態を示す要部の背面図。
【図１２】  本発明の第９の実施の形態を示すもので、（Ａ）は透明キャップのリング部が係合解除位置で保持されている状態を示す要部の縦断面図、（Ｂ）は透明キャップのリング部が係合位置に移動された状態を示す要部の縦断面図。
【図１３】  本発明の第１０の実施の形態を示すもので、（Ａ）は透明キャップのリング部が係合解除位置で保持されている状態を示す要部の縦断面図、（Ｂ）は透明キャップのリング部が係合位置に移動された状態を示す要部の縦断面図。
【図１４】  第１１の実施の形態の内視鏡用補助具であるガイドワイヤ固定具を用いてガイドワイヤを係止させた状態を示す要部の縦断面図。
【図１５】  本発明の第１１の実施の形態の内視鏡用補助具であるガイドワイヤ固定具を示すもので、（Ａ）はガイドワイヤ固定具の構成を示す要部の斜視図、（Ｂ）はガイドワイヤ固定具の取付け部を示す平面図。
【図１６】  第１１の実施の形態のガイドワイヤ固定具の取付け機構を示すもので、（Ａ）は内視鏡の挿入部の先端部にガイドワイヤ固定具を取り付ける前の状態を示す要部の縦断面図、（Ｂ）は内視鏡の挿入部の先端部にガイドワイヤ固定具を取り付けた状態を示す要部の縦断面図。
【図１７】  第１１の実施の形態のガイドワイヤ固定具を用いてガイドワイヤ以外の処置具を起上する場合の操作を示すもので、（Ａ）は鉗子起上台を起上する前の状態を示す斜視図、（Ｂ）は鉗子起上台を起上させた状態を示す斜視図。
【図１８】  第１１の実施の形態のガイドワイヤ固定具を用いてガイドワイヤを起上する場合の操作を示すもので、（Ａ）は鉗子起上台を起上する前の状態を示す斜視図、（Ｂ）は鉗子起上台を起上させた状態を示す斜視図。
【符号の説明】
１    透明キャップ（内視鏡用補助具）
２    キャップ本体（補助具本体）
３    キャップ部（機能部分）
４    フランジ部（係止部）
５    内視鏡
６    挿入部
８    内径可変部
１１    操作リング（操作部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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