(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
荷役作業や輸送等のために被梱包物を内部に配置する梱包体として繰り返し使用を目的としたリターナブル梱包体であって、
紙系素材の主原材料中に熱可塑性樹脂を混合した成形体により構成され、
上記成形体は、部分的な破損の補修のために、後に熱プレスすることで上記熱可塑性樹脂分が軟化し、自然冷却によって再度硬化するように上記熱可塑性樹脂が５〜４９重量％の配合割合で均一に混合され、且つ耐水性及び機械的強度を強化するための添加剤が添加されており、
上記成形体の表面には、熱可塑性樹脂分を定着させるようにしたリターナブル梱包体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばガスコンロ等の梱包体として繰り返し使用を目的としたリターナブル梱包体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えば、ガスコンロ等の梱包体としては、エコロジーの観点等より、段ボール紙製の梱包体のような使い捨て型のワンウェイ梱包から繰り返し使用型のいわゆるリターナブル梱包へ移行しつつある。このようなリターナブル梱包体としては、繰り返し使用するため、荷役作業や輸送中に外力が加わっても破損し難く耐久性の高い樹脂製の成形体が使用されている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００３−３４３６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、樹脂製成形体からなるリターナブル梱包体は、部分的にでも変形や破れ等して破損すると、実際にその補修が困難であり廃棄処理することとなる。このように部分的に破損しただけで廃棄処理していたのでは、繰り返し使用の目的が損なわれ、しかも、段ボール紙製のワンウェイ梱包体よりもコストが高く付く。
【０００４】
さらに、このリターナブル梱包体を形成する樹脂製成形体の廃棄時には、産業廃棄物として処理するか、分別溶解してサーマルリサイクルかマテリアルリサイクルする等の処理が必要となり、簡易に廃棄処理できない。しかも、リターナブル梱包体の樹脂製成形体は、その廃棄処理コストがワンウェイ梱包体の段ボール紙よりも高く付く。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、部分的な破損であれば簡易に補修して再使用可能とするリターナブル梱包体を実現することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るリターナブル梱包体は、
荷役作業や輸送等のために被梱包物を内部に配置する梱包体として繰り返し使用を目的としたリターナブル梱包体であって、
紙系素材の主原材料中に熱可塑性樹脂を混合した成形体により構成され、
上記成形体は、部分的な破損の補修のために、後に熱プレスすることで上記熱可塑性樹脂分が軟化し、自然冷却によって再度硬化するように上記熱可塑性樹脂が５〜４９重量％の配合割合で均一に混合され、且つ耐水性及び機械的強度を強化するための添加剤が添加されており、
上記成形体の表面には、熱可塑性樹脂分を定着させるようにしたものである。
これにより、部分的に変形や破れ等して破損した場合、その破損箇所を熱プレスすることで、成形体中の熱可塑性樹脂分が軟化し、自然冷却によって再度硬化するため、簡単に破損箇所が矯正されて元の形状に回復させることができる。また、穴が開いた場合は、上記成形体と同一材料の当て板を穴に嵌め込んで熱プレスすることで、この当て板及び穴のまわりの成形体中の熱可塑性樹脂分が軟化し、自然冷却により再度硬化するため、簡単に穴が塞がれて元の形状に回復させることができる。
そして、上記成形体の主原材料が紙系素材であるので、熱プレスにより元の形状に回復された補修箇所の機械的強度も回復させることができる。
このように、部分的な破損であれば、その破損箇所を熱プレスすることで簡単に補修することができる。
さらに、上記成形体は、主原材料を紙系素材とし、この主原材料中に熱可塑性樹脂を混合したものであるので、補修できないほど破損した場合には、この成形体の原材料として再投入しリサイクルすることができる。
【０００７】
また、上記成形体の表面には、熱可塑性樹脂分を定着させるようにしている。
これにより、繰り返し使用に際し、雨濡れや多湿等の環境条件に対する耐水性や機械的強度等の低下を抑制することができる。また、少なくとも熱プレスによって補修した箇所の表面を覆うようにして上記熱可塑性樹脂分を定着させることで、初期の外観に回復できるとともに、初期の耐水性や機械的強度と遜色のない程度にまで物性を回復させることができる。
【発明の効果】
【０００８】
以上のように、本発明に係るリターナブル梱包体によれば、部分的な破損であれば、熱プレスによって簡単に補修して再使用することができる。しかも、上記成形体の主原材料が紙系素材であるので、熱プレスにより元の形状に回復された補修箇所の機械的強度も回復させることができる。従って、繰り返し使用の目的を十分に果し、且つ安価なリターナブル梱包体を得ることができる。
【０００９】
また、本リターナブル梱包体を構成する成形体は、補修できないほど破損した場合には、この成形体の原材料としてリサイクルできるので、エコロジーにも寄与し、且つ廃棄処理の手間やコストもかからないこととなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
図１には、本発明の実施の形態によるリターナブル梱包体の外観構成を示す。図１に示すように、このリターナブル梱包体１は、例えば、システムキッチン用ビルトインコンロ等の被梱包物を保護等するための梱包体であり、その構成として、被梱包物を囲う上下開放の胴枠１１と、胴枠１１に対して上方から着脱自在に嵌合する上蓋１２と、胴枠１１に対して下から着脱自在に嵌合する底箱１３とを有する。なお、上記リターナブル梱包体１は、被梱包物を実際に梱包する際は、ＰＰバンド等の結束材で拘束させたり、胴枠１１と上蓋１２及び底箱１３とを着脱自在なジョイント部材で結合させるようにしてもよい。
【００１１】
上記の胴枠１１、上蓋１２及び底箱１３は、いずれも樹脂入りパルプモールド（紙成形品）からなる成形体１０によって構成されている。この成形体１０は、具体的には、紙系素材２の主原材料中に熱可塑性樹脂３を混合したものであり、後に熱プレスすることで上記熱可塑性樹脂３が溶融し、自然冷却によって再度硬化するように上記熱可塑性樹脂３が主原材料中に均一に混合されたものである。
【００１２】
主原材料の紙系素材２としては、例えば、段ボール紙、新聞紙、雑誌類等の古紙や、バージンパルプ等のその他の植物繊維材が使用される。なお、主原材料となる紙系素材２に古紙を使用することで、原料コストが安価となり、かつエコロジーにも寄与することができる。
【００１３】
熱可塑性樹脂３としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ＥＶＡ等の既知の熱可塑性樹脂が使用される。なお、この熱可塑性樹脂３は、粒状、粉末状、繊維状、液状等のように均一に分散される形態で上記主原材料に混合される。そして、上記成形体１０を構成する樹脂入りパルプモールドにおいて、この熱可塑性樹脂３の配合割合としては、５〜４９重量％とする。すなわち、熱可塑性樹脂３の配合割合が５重量％より少ないと、後述するように熱プレスによって破損箇所を補修することが困難となり、逆に、熱可塑性樹脂３の配合割合が４９重量％を超えると、成形体１０が硬くなって原材料へのリサイクルに際して粉砕再利用が困難となるからである。
【００１４】
次に、上記リターナブル梱包体１の製造方法を簡単に説明する。
図２には、上記リターナブル梱包体１の製造過程を模式的に示す。図２を参照して、このリターナブル梱包体１を製造するに際して、まず、古紙等の紙系素材２をタンク内で水に溶かして主原材料とし、このタンク内の主原材料に上記熱可塑性樹脂３を均一に混合させた混合物４を作る（図２（ａ））。このとき、雨濡れや多湿等の環境条件に対する耐水性や機械的強度等を強化するため、防水剤、撥水剤、湿潤紙力増強剤等の各種添加剤を添加してもよい。
【００１５】
そして、この混合物４を粗形状に抄造し（図２（ｂ））、乾燥させた後（図２（ｃ））、熱プレスをかけて成形すると（図２（ｄ））、樹脂入りパルプモールドの成形体１０からなる上記リターナブル梱包体１が得られる。
【００１６】
なお、この成形体１０の表面には、熱可塑性樹脂を定着させるようにしてもよい。この定着方法は、含浸、塗布、樹脂シートの貼り付け等にて行うことができる。これにより、繰り返し使用に際し、雨濡れや多湿等の環境条件に対する耐水性や機械的強度等の低下を抑制することができる。
【００１７】
次に、上記リターナブル梱包体１が繰り返し使用に伴って破損したときの補修方法について説明する。なお、以下では、上記上蓋１２が破損した場合について説明するが、上記胴枠１１や上記底箱１３についても同様に破損箇所を補修することができる。
【００１８】
図３に示すように、例えば、荷役作業や輸送中等において上記リターナブル梱包体１の上蓋１２が外的衝撃等を受けて部分的に陥没し変形した場合（図３（ａ））、この上蓋１２の陥没箇所５を熱プレスする。すると、陥没箇所５における成形体１０中の熱可塑性樹脂３が軟化して陥没箇所５が矯正される（図３（ｂ））。そして、熱プレスからこの上蓋１２を外すと、軟化した熱可塑性樹脂３が自然冷却によって再度硬化し、再使用可能な元の形状に回復させることができる。なお、上記リターナブル梱包体１が座屈や折り曲がり等して変形した場合でも、同様にその変形箇所を熱プレスするだけで再使用可能な元の形状に回復させることができる。
【００１９】
また、図４に示すように、例えば、外的衝撃等を受けて上記上蓋１２が部分的にいびつな形状の穴６が開いた場合（図４（ａ））、この穴６よりも若干大きく穴開け加工を施して切欠部８を形成する（図４（ｂ））。そして、上記成形体１０と同一材料で形成され、上記切欠部８とほぼ同一寸法に形成された当て板７を切欠部８に嵌め込んで熱プレスする。すると、この当て板７及び切欠部８のまわりの成形体１０中の熱可塑性樹脂３が軟化して当て板７が切欠部８に接合されて塞がれる（図４（ｃ））。そして、熱プレスからのこの上蓋１２を外すと、軟化した熱可塑性樹脂３が自然冷却によって再度硬化し、破損した穴６が塞がれて再使用可能な元の形状に回復させることができる。
【００２０】
なお、上記穴６がいびつな形状でない場合は、上記切欠部８を形成することなく、その穴形状に合わせた当て板７を嵌め込んで熱プレスするようにしてもよい。また、上記リターナブル梱包体１が破れた場合は、破れた箇所に切欠部８を形成して当て板７を嵌めて熱プレスして接合するか、切欠部８を形成することなく当て板７を破れた箇所に裏張りし熱プレスして接合するか、あるいは熱プレスだけして破れを接合するようにしてもよい。
【００２１】
また、上記のように補修した上蓋１２（リターナブル梱包体１）に対し、補修箇所又は上蓋１２全体の表面に熱可塑性樹脂分（接着剤や硬化剤を含んでいてもよい。）を定着させるようにしてもよい。これにより、補修した上蓋１２（リターナブル梱包体１）において初期の外観に回復できるとともに、初期の耐水性や機械的強度と遜色のない程度にまで物性を回復させることができる。なお、上記熱可塑性樹脂分の定着方法としては、例えば、含浸、塗布又は樹脂シートの貼り付け等にて行うことができる。
【００２２】
一方、図５に示すように、上蓋１２が補修できないほど破損した場合は、上記成形体１０は、主原材料を紙系素材２とし、この主原材料中に熱可塑性樹脂３を混合したものであるので、この成形体１０の原材料として再投入しリサイクルすることができる。
【００２３】
以上のように、上記実施の形態のリターナブル梱包体１によれば、熱可塑性樹脂３入りのパルプモールドからなる成形体１０で構成されているので、部分的な破損であれば、熱プレスによって簡単に補修して再使用することができる。しかも、上記成形体１０の主原材料が紙系素材２であるので、熱プレスにより元の形状に回復された補修箇所の機械的強度も回復させることができる。従って、繰り返し使用の目的を十分に果し、且つ安価なリターナブル梱包体１を得ることができる。
【００２４】
また、本リターナブル梱包体１が補修できないほど破損した場合には、このリターナブル梱包体１を構成する成形体１０の原材料としてリサイクルできるので、エコロジーにも寄与し、且つ廃棄処理の手間やコストもかからないといった利点もある。
【００２５】
なお、上記実施の形態では、リターナブル梱包体１が矩形状の上蓋１２と胴枠１１と底箱１３とで構成するが、ごく一般的な箱体でもよいし、種々の形態、形状に構成してもよい。
【００２６】
また、上記リターナブル梱包体１は、ガスコンロを被梱包物としたが、ＩＨコンロ、レンジ、食器洗浄機、給湯器、テレビ等の電化製品等、種々の被梱包物のリターナブル梱包に使用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態によるリターナブル梱包体の外観構成を示す斜視図である。
【図２】リターナブル梱包体の製造工程の一例を示す模式図である。
【図３】リターナブル梱包体の部分的な破損箇所（陥没による変形）を補修する過程を示す斜視図である。
【図４】リターナブル梱包体の部分的な破損箇所（穴開き）を補修する過程を示す斜視図である。
【図５】リターナブル梱包体が修復不可能な程度に破損した状態の一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  リターナブル梱包体
２  紙系素材
３  熱可塑性樹脂
４  混合物
５  陥没箇所（破損箇所）
６  穴（破損箇所）
７  当て板
８  切欠部
１０  成形体
１１  胴枠（成形体）
１２  上蓋（成形体）
１３  底箱（成形体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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