(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビーズ発泡用樹脂組成物であって、結晶性を有するポリ乳酸を主成分とするとともに、ノルマルアルカンを５０〜９０質量％含有する非極性ワックスを０．１〜１５質量％含有したものであり、前記樹脂組成物の結晶化温度が下記式を満足することを特徴とするビーズ発泡用樹脂組成物。
Ｔｃａ−５℃  ≦  Ｔｃ  ≦  Ｔｃａ＋５℃
ただし、Ｔｃ  :非極性ワックスを配合した樹脂組成物の結晶化温度
Ｔｃａ:ポリ乳酸の結晶化温度
【請求項２】
非極性ワックスがマイクロクリスタリンワックスであることを特徴とする請求項１記載のビーズ発泡用樹脂組成物。
【請求項３】
非極性ワックスがエチレン・酢酸ビニル共重合樹脂を含有するものであることを特徴とする請求項１記載のビーズ発泡用樹脂組成物。
【請求項４】
請求項１から３までのいずれか１項に記載の樹脂組成物に発泡剤を含浸して得られるものであることを特徴とする含浸粒子。
【請求項５】
発泡剤が、ノルマルブタン、イソブタン、ノルマルペンタン、イソペンタンから選ばれる少なくとも一つであることを特徴とする請求項４記載の含浸粒子。
【請求項６】
請求項４または５に記載の含浸粒子を発泡して得られるものであることを特徴とする発泡粒子。
【請求項７】
請求項４または５に記載の含浸粒子を発泡して得られるものであることを特徴とする発泡成形体。
【請求項８】
請求項６に記載の発泡粒子をさらに発泡成形して得られるものであることを特徴とする
発泡成形体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はビーズ発泡用樹脂組成物に関し、特にポリ乳酸を主成分とするビーズ発泡用樹脂組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン等のポリオレフィン樹脂を原料としてビーズ発泡法により製造された発泡粒子や発泡成形体が、緩衝材、包装材、断熱材などとして使用されている。
【０００３】
近年、環境負荷低減の観点から、生分解性や植物由来という特長を有する脂肪族ポリエステルが注目されている。これにともない、従来のポリオレフィンに替えて、脂肪族ポリエステルを原料とした、ビーズ発泡法による発泡粒子および発泡成形体に関する技術が、数多く提案されている。しかし、従来のポリオレフィンを原料とする発泡体に比べ、脂肪族ポリエステルを原料とする発泡体は、発泡倍率が低く、このため十分な緩衝性能や断熱性能を発揮しにくいという問題がある。特に、無架橋でしかも結晶性を有する脂肪族ポリエステルは、高い発泡倍率の発泡体を得ることが難しく、これまで４０倍を超える発泡倍率を達成した技術は報告されていない。
【０００４】
一方、脂肪族ポリエステルにワックスを配合する技術が、従来から多数報告されている。しかし、これらの技術では、ワックスの役割は、気泡調整剤としての役割や（たとえば特許文献１）、防湿性を向上させる添加剤としての役割（たとえば特許文献２）にとどまっている。しかも、特許文献１、２に記載された樹脂組成物を用いて、ビーズ発泡法により発泡体を製造しようとしても、４０倍を超える発泡体は得られない。
【特許文献１】特開２００６−２３３１９２号公報
【特許文献２】特開２００６−２３１８５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記の従来技術の問題点を解決し、高発泡倍率で緩衝性能や断熱性能に優れた、ポリ乳酸を主成分とするビーズ発泡用樹脂組成物を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者は、上記課題を解決するために鋭意研究を重ねた結果、結晶性を有するポリ乳酸と、ノルマルアルカンを５０〜９０質量％含有する非極性ワックスとを混合することにより得られる樹脂組成物を発泡させたビーズ発泡粒子およびビーズ発泡成形体が、顕著に高い発泡倍率となることを見出し、本発明に到達した。
【０００７】
すなわち本発明の要旨は、次のとおりである。
（１）ビーズ発泡用樹脂組成物であって、結晶性を有するポリ乳酸を主成分とするとともに、ノルマルアルカンを５０〜９０質量％含有する非極性ワックスを０．１〜１５質量％含有したものであり、前記樹脂組成物の結晶化温度が下記式を満足することを特徴とするビーズ発泡用樹脂組成物。
Ｔｃａ−５℃  ≦  Ｔｃ  ≦  Ｔｃａ＋５℃
ただし、Ｔｃ  :非極性ワックスを配合した樹脂組成物の結晶化温度
Ｔｃａ:ポリ乳酸の結晶化温度
【０００８】
（２）非極性ワックスがマイクロクリスタリンワックスであることを特徴とする（１）のビーズ発泡用樹脂組成物。
【０００９】
（３）非極性ワックスがエチレン・酢酸ビニル共重合樹脂を含有するものであることを特徴とする（１）のビーズ発泡用樹脂組成物。
【００１３】
（４）上記（１）から（３）までのいずれかの樹脂組成物に発泡剤を含浸して得られるものであることを特徴とする含浸粒子。
【００１４】
（５）発泡剤が、ノルマルブタン、イソブタン、ノルマルペンタン、イソペンタンから
選ばれる少なくとも一つであることを特徴とする（４）の含浸粒子。
【００１５】
（６）上記（４）または（５）の含浸粒子を発泡して得られるものであることを特徴とする発泡粒子。
【００１６】
（７）上記（４）または（５）の含浸粒子を発泡して得られるものであることを特徴と
する発泡成形体。
【００１７】
（８）上記（６）の発泡粒子をさらに発泡成形して得られるものであることを特徴とする発泡成形体。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の、ポリ乳酸を主成分とする樹脂組成物は、ノルマルアルカンを５０〜９０質量％含有する非極性ワックスを０．１〜１５質量％含有したものであるため、この樹脂組成物を用いて、無架橋ながら、高発泡倍率で緩衝性能や断熱性能に優れたポリ乳酸発泡粒子およびポリ乳酸発泡成形体を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を詳細に説明する。
本明細書で使用する語句について説明する。本発明の樹脂組成物は、ビーズ発泡法による発泡体製造に供するために、粒子状に加工する必要がある。これを「ビーズ状粒子」と呼ぶこととする。次いでビーズ状粒子に発泡剤を含浸させると、「含浸粒子」が得られる。含浸粒子を熱処理して発泡させると「発泡粒子」が得られる。発泡粒子を金型内にてさらに加熱成形すると「発泡成形体」が得られる。また、発泡粒子製造の工程を経ずに含浸粒子から１段階で発泡成形体を得ることも可能である。
【００２０】
本発明の樹脂組成物の主成分はポリ乳酸である。
【００２１】
ポリ乳酸は、トウモロコシやサツマイモなどに由来するデンプンを原料として大量生産可能なため、コストが低いうえに、石油原料の削減にも貢献できることから、環境負荷低減の観点から特に有用性が高く、好ましい。ポリ乳酸は、光学異性体比率に依存して結晶性が変化し、ひいては発泡体の耐熱性に影響を及ぼす。そのため、光学異性体比率が１〜７質量％の範囲のポリ乳酸がさらに好ましく、３〜６質量％の範囲であるものが最も好ましい。
【００２２】
本発明で用いる非極性ワックスは、石油ワックス、動植物ワックス、合成ワックス、変性ワックスのいずれでも良いが、ワックスの成分中にノルマルアルカンを５０〜９０質量％含有することが必要である。この範囲外の含有率では、樹脂組成物の発泡性を向上させる効果が生まれないばかりか、発泡性が著しく低下することもある。
【００２３】
上記の条件を満たすワックスとしては、例えばマイクロクリスタリンワックスが挙げられる。パラフィンワックスまたはマイクロクリスタリンワックスに樹脂成分を添加したワックスや、パラフィンワックスまたはマイクロクリスタリンワックスの一部を変性して官能基を導入したワックスなども挙げられる。添加する樹脂成分としては、エチレン・酢酸ビニル共重合樹脂などを挙げることができる。逆に上記の条件を満たさないワックスとしては、例えばパラフィンワックスが挙げられる。マイクロクリスタリンワックスの中でも、分岐鎖や脂環鎖の多いものは上記の条件を満たさないワックスとなる。
【００２４】
ワックス中のノルマルアルカン含有率は、ワックスを重クロロホルムなどの有機溶媒に溶解させ、１Ｈ ＮＭＲおよび／または１３Ｃ ＮＭＲの測定を行うことで、調べることができる。
【００２５】
また、ポリ乳酸が結晶性を有する場合は、非極性ワックスを添加すると結晶化速度の増加を促進するため、結晶促進効果の低いワックスを選ぶ方が好ましい。すなわち、ポリ乳酸にワックスを配合して得られる樹脂組成物の結晶化温度が下記の範囲に入ることが必要である。
【００２６】
Ｔｃａ−５℃  ≦  Ｔｃ  ≦  Ｔｃａ＋５℃
ただし、Ｔｃ  :非極性ワックスを配合した樹脂組成物の結晶化温度
Ｔｃａ:ポリ乳酸の結晶化温度
【００２７】
樹脂組成物の結晶化温度Ｔｃが上記の範囲よりも低くなると、樹脂組成物の結晶化速度が過剰に高くなることとなり、熱処理により含浸粒子を発泡させる工程において結晶化が進行しやすくなるため、発泡性が著しく低下してしまう問題が発生する。Ｔｃが上記の範囲よりも高くなると、結晶化速度が過剰に低くなることとなり、結晶化した発泡体を得ることが困難となるため、耐熱性の劣った発泡体しか得られなくなる問題がある。
【００２８】
樹脂組成物とポリ乳酸の結晶化温度は、示差走査熱量計（ＤＳＣ）を用いて計測される。すなわち、樹脂組成物またはポリ乳酸を任意の速度で融点以上に昇温し十分溶融させた後、さらに任意の速度で−５５℃に降温し該温度に十分保持した後、＋５℃／分の速度で融点以上に昇温する。２回目の昇温のときの、結晶化による発熱ピークトップの温度を、その樹脂組成物の結晶化温度Ｔｃまたはポリ乳酸の結晶化温度Ｔｃａとする。
【００２９】
本発明のビーズ発泡用樹脂組成物における非極性ワックスの配合量は、０．１〜１５質量％であることが必要で、好ましくは０．５〜１０質量％である。ポリ乳酸と非極性ワックスは非相溶性のため、１５質量％を超える量の非極性ワックスを均一に配合させることは難しく、また非極性ワックスの配合量が１５質量％を超えると物性低下などが生じる。反対に非極性ワックスの配合量が０．１質量％未満であると、所期の発泡性能が得られない。
【００３０】
本発明のビーズ発泡用樹脂組成物は、本発明の効果を損なわない範囲において、主成分であるポリ乳酸と、非極性ワックスとのほかに、他の樹脂成分および／または添加剤を含有することが可能である。
【００３１】
他の樹脂成分としては、ポリ乳酸以外のポリエステル系樹脂、ポリエチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリアクリル酸系樹脂等が挙げられる。たとえばポリエステル系樹脂としては、ポリエチレンテレフタレート、ポリトリメチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリブチレンアジペートテレフタレート等の芳香族脂肪族ポリエステルが挙げられる。これらの樹脂成分は、単独で用いてもよく、２種類以上を組み合わせて用いてもよい。
【００３２】
添加剤として、本発明の効果を損なわない範囲において、たとえば熱安定剤、酸化防止剤、顔料、耐候剤、難燃剤、可塑剤、分散剤、結晶核剤、発泡核剤、滑剤、離型剤、帯電防止剤、架橋剤、鎖延長剤、末端封鎖剤、充填材等を使用することができる。これらの添加剤は、一般に溶融混練時あるいは重合時に加えられる。
【００３３】
熱安定剤や酸化防止剤としては、たとえばホスファイト系有機化合物、ヒンダードフェノール系化合物、ベンゾトリアゾール系化合物、トリアジン系化合物、ヒンダードアミン系化合物、イオウ化合物、銅化合物、アルカリ金属のハロゲン化物あるいはこれらの混合物を使用することができる。
【００３４】
結晶核剤および／または発泡核剤としては、たとえば酸化チタン、タルク、カオリン、クレー、珪酸カルシウム、シリカ、クエン酸ソーダ、炭酸カルシウム、珪藻土、焼成パーライト、ゼオライト、ベントナイト、ガラス、石灰石、硫酸カルシウム、酸化アルミニウム、酸化チタン、炭酸マグネシウム、炭酸ナトリウム、炭酸第二鉄、ポリテトラフルオロエチレン粉末等が挙げられる。
【００３５】
末端封鎖剤としては、カルボジイミド、オキサゾリン、エポキシなどが挙げられる。
【００３６】
分散剤としては、流動パラフィン、ミネラルオイル、クレオソート油、潤滑油、シリコーンオイルなどの工業用オイルや、コーン油、大豆油、菜種油、パーム油、亜麻仁油、ホホバ油などの植物油や、イオン性またはノニオン性の界面活性剤等が挙げられる。
【００３７】
充填材のうち、無機充填材としては、タルク、層状珪酸塩、炭酸カルシウム、炭酸亜鉛、ワラストナイト、シリカ、アルミナ、酸化マグネシウム、ケイ酸カルシウム、アルミン酸ナトリウム、アルミン酸カルシウム、アルミノ珪酸ナトリウム、珪酸マグネシウム、ガラスバルーン、カーボンブラック、酸化亜鉛、三酸化アンチモン、ゼオライト、ハイドロタルサイト、金属繊維、金属ウイスカー、セラミックウイスカー、チタン酸カリウム、窒化ホウ素、グラファイト、ガラス繊維、炭素繊維等が挙げられる。有機充填材としては、澱粉、セルロース微粒子、木粉、おから、モミ殻、フスマ、ケナフ等の天然に存在するポリマーやこれらの変性品が挙げられる。
【００３８】
これらの添加剤は、単独で用いてもよく２種類以上を組み合わせて用いても良い。
【００３９】
本発明のビーズ発泡用樹脂組成物は、通常の押出機を用いて溶融混練法により製造することができる。押し出された樹脂組成物をペレタイズすることで、ビーズ状粒子とすることができる。ビーズ状粒子の大きさは必要に応じて適宜選択できるが、０．００５〜１００ｍｇであることが好適である。樹脂組成物が吸水または吸湿している場合は、水分率３００ｐｐｍ以下にまで乾燥することが好ましい。
【００４０】
本発明の樹脂組成物から発泡体を製造するには、樹脂組成物に発泡剤を含浸させて発泡性を付与する必要がある。このとき、化学変化の起きにくい物理発泡剤を用いることが好適である。物理発泡剤のうち、揮発性の有機系発泡剤としては、プロパン、ノルマルブタン、イソブタン、シクロブタン、ノルマルペンタン、イソペンタン、ノルマルヘキサン、シクロヘキサン等の炭化水素や、トリクロロフルオロロメタン、ジクロロジフルオロメタン、トリクロロフルオロメタン、１−クロロ−１，１−ジフルオロエタン、１，２，２，２−テトラフルオロロエタン等のハロゲン化炭化水素や、ジメチルエーテル、メチルエチルエーテル等のエーテル類が挙げられる。炭化水素は、樹脂組成物に含浸されたときに常温・常圧では自然放散しにくく、好ましく使用できる。中でも、ブタン類を用いると高発泡倍率になるため、またプロパンを用いると得られる発泡粒子および発泡体の気泡が細かくなるため、さらに好ましい。これらの発泡剤は、単独で用いてもよく２種類以上を組み合わせて用いても良い。
【００４１】
無機系発泡剤としては、水、窒素、二酸化炭素、アルゴン、空気等が挙げられる。
【００４２】
発泡剤のほかに発泡助剤を用いても良い。発泡助剤としては、たとえば低級アルコール、ケトン類、ベンゼン、トルエンなどが挙げられる。
【００４３】
ビーズ状粒子に発泡剤を含浸させて含浸粒子とする含浸工程においては、密閉容器内に分散媒とビーズ状粒子を予め入れておき、そのうえで容器内に発泡剤を充填する。必要に応じて、発泡助剤や分散安定剤も予め入れておく。
【００４４】
このときの含浸温度は、樹脂組成物の融点をＴｍとして、Ｔｍ−２０℃〜Ｔｍ＋２０℃の範囲であることが好ましく、Ｔｍ−１０℃〜Ｔｍ＋１０℃の範囲であることがより好ましい。含浸温度における発泡剤の圧力は、目的とする発泡粒子の発泡倍率、気泡の細かさによっても変わるが、０．５〜３０ＭＰａの範囲となるように調整する。好ましくは５〜２０ＭＰａの範囲である。含浸時間は、通常１分〜２４時間であることが好ましい。含浸粒子に対する発泡剤の含浸率は、通常１〜３０質量％であることが好ましい。ブタン類やプロパンを発泡剤に用いる場合は、３〜２０質量％であることがさらに好ましい。
【００４５】
含浸粒子を熱処理することで、発泡粒子を得ることができる。熱処理の方法および装置は、公知のものが利用できる。例えば、熱風、蒸気、輻射熱等により含浸粒子を加熱することで、発泡させることができる。熱処理温度は、Ｔｍ−６０℃〜Ｔｍ＋２０℃の範囲であることが好ましい。この範囲以外の温度では、発泡が全く起こらなかったり、発泡倍率が低かったり、得られる発泡粒子および発泡成形体が溶融したりする問題がある。
【００４６】
発泡粒子を金型内に充填してさらに加熱することにより、任意の形の発泡成形体を得ることができる。成形に用いる装置は、公知のものを利用できる。例えば、発泡ポリスチレン用または発泡ポリオレフィン用の成形機を利用できる。
【００４７】
また、含浸粒子を金型内に充填して加熱することで、発泡粒子を製造する工程を経ずに、含浸粒子から１段階で発泡成形体を得ることも可能である。２段階の熱処理で発泡成形体を製造するときと比べ、１段階の方が、成形時の粒子どうしの接着性を確保できる点や、発泡粒子の輸送コストの点で好ましい。
【００４８】
本発明の発泡粒子および発泡成形体は、クッション性、耐衝撃性、断熱性に優れており、包装材、梱包材、断熱材、家具、自動車クッション材、内装材、農業用資材、魚・野菜等の保温・保冷箱、カップラーメン等の食品容器などに好適に使用できる。本発明の発泡粒子および発泡成形体は、従来のポリスチレンやポリプロピレンからなる発泡粒子および発泡成形体と同等の発泡倍率を達成可能で、十分な緩衝性能や断熱性能を発揮するという特長を有する。
【実施例】
【００４９】
以下、本発明を実施例によりさらに具体的に説明する。ただし、本発明は下記の実施例のみに限定されるものではない。
【００５０】
［評価方法］
（１）ノルマルアルカン含有率:
ワックスを重クロロホルムに溶解し、１Ｈ ＮＭＲおよび１３Ｃ ＮＭＲ測定を行った。分子量および、メチル基、メチレン基、メチン基の比率から分岐度を求め、ワックス中に含まれるノルマルアルカンの割合を求めた。
【００５１】
（２）樹脂組成物の結晶化温度:
示差走査熱量計（ＤＳＣ）を用いて計測した。すなわち、樹脂組成物を任意の速度で融点以上に昇温し十分溶融させた後、さらに任意の速度で−５５℃に降温し該温度に十分保持し、その後、＋５℃／分の速度で融点以上に昇温した。２回目の昇温のときの、結晶化による発熱ピークトップの温度を、その樹脂組成物の結晶化温度Ｔｃとした。
【００５２】
ポリ乳酸樹脂単体の場合は、上記の計測方法では発熱ピークが現れない。そのため、溶融混練後の樹脂組成物を用いて計測した値で代用した（後述の比較例５）。
【００５３】
（３）発泡剤含浸率：
含浸粒子を密閉容器中で重クロロホルムに溶解し、容器を開けずに１度目の１Ｈ ＮＭＲ測定を行った。１度目の測定後に、重クロロホルムと発泡剤を蒸発させ、再度重クロロホルムに溶解して２度目の１Ｈ ＮＭＲ測定を行った。発泡剤のピークは、分散媒や分散安定剤のピークと重複するため、１度目の測定結果から２度目の測定結果を差し引くことで、含浸粒子中の発泡剤含浸率を求めた。
【００５４】
（４）発泡倍率：
湿式電子比重計を用いて、発泡剤含浸前のビーズ状粒子、発泡粒子および発泡成形体の見かけ体積を測った。それぞれの質量と見かけ体積の比から見かけ密度を計算し、発泡倍率は以下の式より求めた。
【００５５】
発泡倍率
＝（発泡剤含浸前のビーズ状粒子の見かけ密度）
／（発泡粒子または発泡成形体の見かけ密度）
【００５６】
［原料］
下記の実施例および比較例において用いた各種原料を示す。
【００５７】
（１）ポリ乳酸樹脂
・Ａ：結晶性ポリ乳酸  （ＮａｔｕｒｅＷｏｒｋｓ社製  ４０４２Ｄ）
重量平均分子量：１６万、融点（Ｔｍａ）：１５１℃、Ｔｃａ：１２５℃、Ｄ体：４．０質量％
【００５８】
（２）ワックス
・Ｂ：マイクロクリスタリンワックス  （日本精蝋社製  Ｈｉ−Ｍｉｃ−１０９０）
・Ｃ：マイクロクリスタリンワックス  （日本精蝋社製  Ｈｉ−Ｍｉｃ−１０８０）
・Ｄ：マイクロクリスタリンワックス  （日本精蝋社製  Ｈｉ−Ｍｉｃ−１０７０）
・Ｅ：エチレン・酢酸ビニル共重合樹脂配合ワックス  （日本精蝋社製  ＰＡＬＶＡＸ−１４３０）
・Ｆ：パラフィンワックス  （日本精蝋社製  １５５）
・Ｇ：キャンデリラワックス  （東亜合成社製  精製キャンデリラワックス）
【００５９】
（３）発泡剤
・ノルマルブタン（岩谷瓦斯社製  Ｒ−６００）
・プロパン（岩谷瓦斯社製  Ｒ−２８０）
【００６０】
（４）分散媒
・シリコーンオイル（信越化学工業社製  ＫＦ−９６Ｌ−５ｃｓ）
【００６１】
（５）分散安定剤
Ｌ−ラクチド５０ｇと、片末端カルビノール変性シリコーンオイル（信越化学工業社製  Ｘ−２２−１７０ＤＸ）５０ｇと、酸化防止剤（チバ・スペシャルティ・ケミカルズ社製  ＩＲＧＡＦＯＳ１６８）０．０２ｇとを１９０℃で加熱撹拌し、そこへオクチル酸スズ約５０ｍｇを添加した。１時間後に失活剤（ＡＤＥＫＡ社製  アデカスタブＡＤＫ−ＰＥＰ８）を添加し、５ｍｍＨｇ以下に減圧して１時間撹拌を続け、ジブロック共重合ポリマーを得た。取り出したポリマーを真空乾燥機にて１００℃で１２時間乾燥し、分散安定剤としての、シリコーン／ポリ乳酸ジブロック共重合ポリマーを得た。得られたジブロック共重合ポリマーを重クロロホルムに溶解し、１Ｈ ＮＭＲにより分子量を求めたところ、シリコーンセグメントの分子量は４７００、ポリ乳酸セグメントの分子量は４８００であった。
【００６２】
実施例１
ポリ乳酸ＡにワックスＣを０．２質量％添加し、さらに滑剤としてステアリン酸マグネシウムを０．０２質量％添加して、池貝製ＰＣＭ−３０型２軸押出機を用い、温度１９０℃で溶融混練した。押出機は、スクリュー径が３０ｍｍφ、平均溝深さが２．５ｍｍであった。スクリュー回転数１２０ｒｐｍで樹脂組成物を押出し、水浴で冷却したストランドをペレタイザーで切断した。得られた樹脂組成物の水分を除去し、ビーズ状粒子とした。ワックスＣのノルマルアルカン含有率は６０質量％であり、得られた樹脂組成物の結晶化温度Ｔｃは１２５℃であった。得られたビーズ状粒子について、微量水分測定装置（三菱化学社製ＣＡ０７）で水分率を測定し、３００ｐｐｍ以下であることを確認した。
【００６３】
得られた樹脂組成物についての詳細を表１に示す。
【表１】
0004781334.tif 000002
【００６４】
実施例２〜７、比較例１〜４
実施例１に比べて、ワックスの種類およびその添加濃度をそれぞれ表１に示すように変えて、ビーズ状粒子を得た。得られたそれぞれのビーズ状粒子について、微量水分測定装置（三菱化学社製ＣＡ０７）で粒子の水分率を測定し、いずれも３００ｐｐｍ以下であることを確認した。
【００６５】
得られた樹脂組成物の詳細を表１に示す。
【００６６】
比較例５
ポリ乳酸樹脂Ａにワックスを添加することなく溶融混練することで、比較例５の樹脂組成物を得てビーズ状粒子を形成した。得られた樹脂組成物の詳細を表１に示す。
【００６７】
なお、実施例１〜７、比較例１〜５のビーズ状粒子の大きさは、それぞれ６〜１１ｍｇ／個であった。
【００６８】
［含浸粒子の製造］
実施例１〜７、比較例１〜５に関し、内容積４００ｍＬのオートクレーブに、ビーズ状粒子１０ｇと、上述の分散媒１５０ｍＬと、上述の分散安定剤１．５ｇとを投入した。表１に示す発泡剤をオートクレーブ内に注入し、表１に示す発泡剤含浸温度および発泡剤含浸圧力に調整し、４００ｒｐｍで撹拌しながら２時間保持した。オートクレーブ内の温度を室温まで下げた後、発泡剤を抜いて常圧に戻し、含浸粒子を得た。この含浸粒子の発泡剤含浸率を表１に示す。
【００６９】
［発泡粒子の製造］
各実施例、比較例において、上述のようにして得られた含浸粒子を熱風乾燥機を用いて表１に示すように発泡温度１２０℃にて発泡させ、発泡粒子を得た。この発泡粒子の発泡倍率を表１に示す。
【００７０】
［発泡成形体の製造］
各実施例、比較例において、含浸粒子を寸法１０ｃｍ×１０ｃｍ×３ｃｍの金型に充填し、熱風乾燥機にて表１に示すように成形温度１３０℃にて加熱し、発泡成形体を得た。この発泡成形体の発泡倍率を表１に示す。
【００７１】
実施例２〜６で得られた含浸粒子を発泡させることにより、発泡倍率４５倍以上の発泡粒子が得られ、それにより発泡倍率３０倍以上の発泡成形体が得られた。また、実施例１および７で得られた含浸粒子を発泡することにより、発泡倍率３５倍以上の発泡粒子が得られ、それにより発泡倍率２０倍以上の発泡成形体が得られた。
【００７２】
これに対し、比較例１および比較例３で得られた含浸粒子は、ワックス成分のノルマルアルカン含有率が本発明の範囲よりも低かったため、発泡性がほとんどなく、発泡倍率が２倍（比較例１）、１倍（比較例３）と低かった。そのため十分な圧着力が得られず、発泡成形体を作ることができなかった。
【００７３】
比較例２で得られた含浸粒子は、ワックス成分のノルマルアルカン含有率が本発明の範囲よりも高かったため、発泡性がほとんどなく、発泡倍率が２倍と低かった。このため、発泡成形体を作ることができなかった。
【００７４】
比較例４は、ワックス成分のノルマルアルカン含有率が本発明の範囲内に入っているものの、ワックスを含む樹脂組成物の結晶化温度（Ｔｃ）が１１８℃であり、これはポリ乳酸の結晶化温度（Ｔｃａ）である１２５℃よりも７℃も低かったため、含浸粒子を加熱して発泡させる段階において結晶化が優位に進行してしまい、発泡が妨げられ発泡倍率が３倍と低かった。このため、発泡成形体を作ることができなかった。
【００７５】
比較例５は、樹脂組成物がワックスを含有していなかったため、含浸粒子は発泡性が低く、発泡倍率も５倍と低かった。このため発泡成形体を作ることができなかった。