(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
誘導加熱コイルにより加熱されるヒートローラを用いて定着処理を行う定着制御装置において、
前記ヒートローラの周囲における、前記誘導加熱コイルによる発熱極大部の±４５度の範囲内に設けられた第１の温度検知部と、
前記ヒートローラの周囲における、前記誘導加熱コイルによる発熱極小部の±４５度の範囲内に設けられた第２の温度検知部と、
前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度に基づいて、前記ヒートローラの温度に関する定着制御温度の切り換え制御を行う中央処理装置と、
を備え、
プリント中に、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度と、プリント許可範囲の下限閾値との比較結果に基づいて、プリントすべき用紙毎に、前記中央処理装置が前記定着制御温度を所定時間毎に切り替え、
さらに、環境温度を検知する環境温度検知部を備え、
前記環境温度検知部が検知した環境温度に基づいて、前記中央処理装置が前記下限閾値を切り替えることを特徴とする定着制御装置。
【請求項２】
請求項１記載の定着制御装置において、
プリント開始から前記定着制御温度を切り替える制御を開始するまでの遅延時間を、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度に基づいて、前記中央処理装置が変更することを特徴とする定着制御装置。
【請求項３】
請求項１記載の定着制御装置において、
さらに、プリント開始から所定時間経過後に、前記第１又は第２の温度検知部が検知した温度に応じて、前記中央処理装置が前記定着制御温度を切り替えることを特徴とする定着制御装置。
【請求項４】
請求項１記載の定着制御装置において、
前記定着制御温度が前記下限閾値まで低下し、かつ前記第１又は第２の温度検知部が検知した温度が第１の所定温度まで上昇したとき、前記中央処理装置が前記ヒートローラを冷却する冷却器の動作を開始し、
前記第１又は第２の温度検知部が検知した温度が、前記第１の所定温度より低い第２の所定温度より低下したとき、前記中央処理装置が前記冷却器の動作を停止することを特徴とすることを特徴とする定着制御装置。
【請求項５】
請求項４記載の定着制御装置において、
前記第１又は第２の温度検知部が検知した温度の少なくともいずれか一方が前記下限閾値より低い場合、あるいは前記第１又は第２の温度検知部が検知した温度の少なくともいずれか一方がプリント許可範囲の上限閾値より高い場合、前記中央処理装置がプリント動作を中止してプレラン動作を行い、
前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度が前記下限閾値と前記上限閾値の範囲内に入ると、前記中央処理装置がプリント動作を再開し、
さらに、前記環境温度検知部が検知した環境温度と、プリントすべき用紙とに応じて、前記中央処理装置が前記下限閾値及び上限閾値を切り替えることを特徴とする定着制御装置。
【請求項６】
請求項１記載の定着制御装置において、
前記誘導加熱コイルへの電源投入時に、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度に基づいて、前記中央処理装置が、前記定着制御温度、プレランを開始するときのプレラン開始温度、及びレディ状態の温度表示に関するレディ表示温度の少なくともいずれか一つを切り替えることを特徴とする定着制御装置。
【請求項７】
請求項１記載の定着制御装置において、
前記誘導加熱コイルへの電源投入時に、前記第１又は第２の温度検知部が検知した温度が高くなるに従って、前記中央処理装置が、前記定着制御温度及び前記プレラン開始温度を低く設定することを特徴とする定着制御装置。
【請求項８】
請求項６又は７記載の定着制御装置において、
前記環境温度検知部が検知した環境温度に基づいて、前記中央処理装置が、前記定着制御温度、前記プレラン開始温度、及び前記レディ表示温度の少なくともいずれか一つを切り替えることを特徴とする定着制御装置。
【請求項９】
請求項１記載の定着制御装置において、
レディ時に、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度が所定のプリント許可温度範囲に入るように、前記定着制御温度を切り替え、
前記環境温度検知部が検知した環境温度に基づいて、前記中央処理装置が、前記定着制御温度を切り替えることを特徴とする定着制御装置。
【請求項１０】
請求項７記載の定着制御装置において、
前記第１又は第２の温度検知部が検知した温度が高くなるに従って、前記中央処理装置が、前記定着制御温度を低く設定することを特徴とする定着制御装置。
【請求項１１】
請求項１記載の定着制御装置において、
プリント開始時に、前記中央処理装置が、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度が所定のプリント許可温度範囲内に入っているか否かを判断し、入っている場合はプリントを許可し、入っていない場合はプレランを行うよう制御し、
前記環境温度検知部が検知した環境温度に基づいて、前記中央処理装置がプリントすべき用紙に応じて、前記プリント許可温度範囲を変更することを特徴とする定着制御装置。
【請求項１２】
請求項１記載の定着制御装置において、
プレランが所定時間以上継続する動作モードにある場合、前記中央処理制御装置が前記定着制御温度を低く変更し、又は前記誘導加熱コイルへの電力供給を停止することを特徴とする定着制御装置。
【請求項１３】
誘導加熱コイルにより加熱されるヒートローラを用いて定着処理を行う定着制御装置において、
前記ヒートローラの周囲における、前記誘導加熱コイルによる発熱極大部の±４５度の範囲内に設けられた第１の温度検知部と、
前記ヒートローラの周囲における、前記誘導加熱コイルによる発熱極小部の±４５度の範囲内に設けられた第２の温度検知部と、
前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度に基づいて、前記ヒートローラの温度に関する定着制御温度の切り換え制御を行う中央処理装置と、
を備え、
前記誘導加熱コイルへの電源投入時に、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度に基づいて、前記中央処理装置が、前記定着制御温度、プレランを開始するときのプレラン開始温度、及びレディ状態の温度表示に関するレディ表示温度の少なくともいずれか一つを切り替え、
さらに、環境温度を検知する環境温度検知部を備え、
前記環境温度検知部が検知した環境温度に基づいて、前記中央処理装置が、前記定着制御温度、前記プレラン開始温度、及び前記レディ表示温度の少なくともいずれか一つを切り替え、
前記環境温度検知部が検知した環境温度が閾値より高く通常環境である場合、前記中央処理装置が、前記第１又は第２の温度検知部が検知した温度のいずれか一方が第１の所定値より低い間、前記定着制御温度を前記第１の所定値より高い第２の所定値とし、所定時間経過毎に前記定着制御温度を低く切り替えていき、前記定着制御温度が前記第１の所定値まで低く切り替えられると、前記定着制御温度を前記第１の所定値とし、
前記環境温度検知部が検知した環境温度が前記閾値より低く低温環境である場合、前記中央処理装置が、前記第１又は第２の温度検知部が検知した温度のいずれか一方が前記第１の所定値より高い第２の所定値より低い間、前記定着制御温度をこの時点で保持されていた温度で維持し、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度が前記第２の所定値より高くなると、前記定着制御温度をこの時設定されていた温度より低くして維持することを特徴とする定着制御装置。
【請求項１４】
誘導加熱コイルにより加熱されるヒートローラを用いて定着処理を行う定着制御装置において、
前記ヒートローラの周囲における、前記誘導加熱コイルによる発熱極大部の±４５度の範囲内に設けられた第１の温度検知部と、
前記ヒートローラの周囲における、前記誘導加熱コイルによる発熱極小部の±４５度の範囲内に設けられた第２の温度検知部と、
前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度に基づいて、前記ヒートローラの温度に関する定着制御温度の切り換え制御を行う中央処理装置と、
を備え、
プリント開始時に、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度に基づいて、前記中央処理装置が前記定着制御温度を切り替え、
さらに、環境温度を検知する環境温度検知部を備え、
前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度に基づいて、前記中央処理装置がプリントすべき用紙に応じて、前記定着制御温度と、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度に基づいて通常環境か低温環境かについて判断する閾値を切り替えることを特徴とする定着制御装置。
【請求項１５】
誘導加熱コイルにより加熱されるヒートローラを用いて定着処理を行う定着制御方法において、
前記ヒートローラの周囲における、前記誘導加熱コイルによる発熱極大部の±４５度の範囲内に設けられた第１の温度検知部が検知した温度と、前記ヒートローラの周囲における、前記誘導加熱コイルによる発熱極小部の±４５度の範囲内に設けられた第２の温度検知部が検知した温度とに基づいて、前記ヒートローラの温度に関する定着制御温度の切り換え制御を行い、
プリント中に、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度と、プリント許可範囲の下限閾値との比較結果に基づいて、プリントすべき用紙毎に、前記定着制御温度を所定時間毎に切り替え、
さらに、環境温度検知部が検知した環境温度に基づいて、前記下限閾値を切り替えることを特徴とする定着制御方法。
【請求項１６】
請求項１５記載の定着制御方法において、
プリント開始から前記定着制御温度を切り替える制御を開始するまでの遅延時間を、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度に基づいて変更することを特徴とする定着制御方法。
【請求項１７】
請求項１５記載の定着制御方法において、
さらに、プリント開始から所定時間経過後に、前記第１又は第２の温度検知部が検知した温度に応じて前記定着制御温度を切り替えることを特徴とする定着制御方法。
【請求項１８】
請求項１５記載の定着制御方法において、
前記定着制御温度が前記下限閾値まで低下し、かつ前記第１又は第２の温度検知部が検知した温度が第１の所定温度まで上昇したとき、前記ヒートローラを冷却する冷却器の動作を開始し、
前記第１又は第２の温度検知部が検知した温度が、前記第１の所定温度より低い第２の所定温度より低下したとき、前記冷却器の動作を停止することを特徴とすることを特徴とする定着制御方法。
【請求項１９】
請求項１８記載の定着制御方法において、
前記第１又は第２の温度検知部が検知した温度の少なくともいずれか一方が前記下限閾値より低い場合、あるいは前記第１又は第２の温度検知部が検知した温度の少なくともいずれか一方がプリント許可範囲の上限閾値より高い場合、プリント動作を中止してプレラン動作を行い、
前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度が前記下限閾値と前記上限閾値の範囲内に入るとプリント動作を再開し、
さらに、前記環境温度検知部が検知した環境温度と、プリントすべき用紙とに応じて、前記下限閾値及び上限閾値を切り替えることを特徴とする定着制御方法。
【請求項２０】
請求項１５記載の定着制御方法において、
前記誘導加熱コイルへの電源投入時に、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度に基づいて、前記定着制御温度、プレランを開始するときのプレラン開始温度、及びレディ状態の温度表示に関するレディ表示温度の少なくともいずれか一つを切り替えることを特徴とする定着制御方法。
【請求項２１】
請求項１５記載の定着制御方法において、
前記誘導加熱コイルへの電源投入時に、前記第１又は第２の温度検知部が検知した温度が高くなるに従って、前記定着制御温度及び前記プレラン開始温度を低く設定することを特徴とする定着制御方法。
【請求項２２】
請求項２０又は２１記載の定着制御方法において、
さらに、環境温度検知部を用いて検知した環境温度に基づいて、前記定着制御温度、前記プレラン開始温度、及び前記レディ表示温度の少なくともいずれか一つを切り替えることを特徴とする定着制御方法。
【請求項２３】
請求項１５記載の定着制御方法において、
レディ時に、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度が所定のプリント許可温度範囲に入るように、前記定着制御温度を切り替え、
さらに、環境温度検知部を用いて検知した環境温度に基づいて、前記定着制御温度を切り替えることを特徴とする定着制御方法。
【請求項２４】
請求項２２記載の定着制御方法において、
前記第１又は第２の温度検知部が検知した温度が高くなるに従って前記定着制御温度を低く設定することを特徴とする定着制御方法。
【請求項２５】
請求項１５記載の定着制御方法において、
プリント開始時に、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度が所定のプリント許可温度範囲内に入っているか否かを判断し、入っている場合はプリントを許可し、入っていない場合はプレランを行うよう制御し、
さらに、環境温度検知部が検知した環境温度に基づいて、プリントすべき用紙に応じて、前記プリント許可温度範囲を変更することを特徴とする定着制御方法。
【請求項２６】
請求項１５記載の定着制御方法において、
プレランが所定時間以上継続する動作モードにある場合、前記定着制御温度を低く変更し、又は前記誘導加熱コイルへの電力供給を停止することを特徴とする定着制御方法。
【請求項２７】
誘導加熱コイルにより加熱されるヒートローラを用いて定着処理を行う定着制御方法において、
前記ヒートローラの周囲における、前記誘導加熱コイルによる発熱極大部の±４５度の範囲内に設けられた第１の温度検知部が検知した温度と、前記ヒートローラの周囲における、前記誘導加熱コイルによる発熱極小部の±４５度の範囲内に設けられた第２の温度検知部が検知した温度とに基づいて、前記ヒートローラの温度に関する定着制御温度の切り換え制御を行い、
前記誘導加熱コイルへの電源投入時に、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度に基づいて、前記定着制御温度、プレランを開始するときのプレラン開始温度、及びレディ状態の温度表示に関するレディ表示温度の少なくともいずれか一つを切り替え、
前記環境温度検知部が検知した環境温度が閾値より高く通常環境である場合、前記第１又は第２の温度検知部が検知した温度のいずれか一方が第１の所定値より低い間、前記定着制御温度を前記第１の所定値より高い第２の所定値とし、
所定時間経過毎に前記定着制御温度を低く切り替えていき、前記定着制御温度が前記第１の所定値まで低く切り替えられると、前記定着制御温度を前記第１の所定値とし、
前記環境温度検知部が検知した環境温度が前記閾値より低く低温環境である場合、前記第１又は第２の温度検知部が検知した温度のいずれか一方が前記第１の所定値より高い第２の所定値より低い間、前記定着制御温度をこの時点で保持されていた温度で維持し、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度が前記第２の所定値より高くなると、前記定着制御温度をこの時設定されていた温度より低くして維持することを特徴とする定着制御方法。
【請求項２８】
誘導加熱コイルにより加熱されるヒートローラを用いて定着処理を行う定着制御方法において、
前記ヒートローラの周囲における、前記誘導加熱コイルによる発熱極大部の±４５度の範囲内に設けられた第１の温度検知部が検知した温度と、前記ヒートローラの周囲における、前記誘導加熱コイルによる発熱極小部の±４５度の範囲内に設けられた第２の温度検知部が検知した温度とに基づいて、前記ヒートローラの温度に関する定着制御温度の切り換え制御を行い、
プリント開始時に、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度に基づいて前記定着制御温度を切り替え、
さらに、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度に基づいて、プリントすべき用紙に応じて、前記定着制御温度と、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度に基づいて通常環境か低温環境かについて判断する閾値を切り替えることを特徴とする定着制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真装置における定着制御方法及びその装置に係わり、特に誘導加熱（以下、ＩＨという）コイルを用いて定着を行う方法及びその装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のＩＨコイルを用いた装置には、例えば以下のような文献に開示されたものがある。
【０００３】
（ａ）特開平２０００−２１５９７６号公報
ＩＨコイルが主加熱コイルと補助加熱コイルとで構成され、補助加熱コイルの発熱量を任意に変更することにより、定着ローラの端部の発熱量を可変にし、温度を均一化する。
【０００４】
（ｂ）特開平２０００−２０６８１３号公報
複数個の励磁コイルを設け、定着ローラの両端を加熱する加熱部の電力を制御することにより、定着ローラの発熱分布を均一にする。
【０００５】
この文献（ａ）（ｂ）に開示された技術は、いずれもＩＨコイルを用いた定着装置における定着ローラの温度ムラや発熱ムラに対し、定着ローラの両端部の加熱に供給する電力を可変にすることで、定着ローラの発熱分布を一定にするものである。
【０００６】
しかし、このような部分的に電力の供給を制御する方式では、定着ローラをどの長さで分割するか、その設定が困難である。特に、国内紙には特有の規格（Ｂ系列）が存在するため、紙のサイズには多数の種類が存在する。さらに、同じサイズの紙であっても、紙を通過させる際に縦通しと横通しとが存在する。このため、例えば定着コイルを３分割する程度の方式では、定着ローラの発熱分布を均一にすることはできない。
【０００７】
また、定着コイルを複数に分割すると、分割数と同数のＩＨ制御回路が必要となり、回路の複雑化を招きコストを増大させるという問題があった。
【０００８】
（ｃ）特開平１１−３０９２８号公報
この文献に開示された定着装置は、環境温度に変化が生じた場合にも、定着制御温度を補正して厚紙の定着が可能となるようにしている。即ち、この技術では、定着制御温度の変更によって環境の変化や紙の種類に対応している。
【０００９】
しかし、定着制御温度を変更してから、定着ローラがその温度に到達するまでに時間を要する。従って、このような制御では、１枚目の印刷を開始するまでのファーストプリントタイムが大幅に長くなる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように、従来の技術には、ＩＨコイルを分割する手法では多様な紙のサイズに十分に対応して定着ローラの発熱を均一化することができず、また分割することで回路の複雑化及びコスト増大を招くという問題があり、また定着制御温度を補正する手法では、ファーストプリントタイムが長くなるという問題があった。
【００１１】
本発明は上記事情に鑑み、コスト増大、またファーストプリントタイムの増加を招くことなく、定着ローラの発熱の均一化を達成することが可能な定着制御方法及びその装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の定着制御装置は、誘導加熱コイルにより加熱されるヒートローラを用いて定着処理を行う定着制御装置において、前記ヒートローラの周囲における、前記誘導加熱コイルによる発熱極大部の±４５度の範囲内に設けられた第１の温度検知部と、前記ヒートローラの周囲における、前記誘導加熱コイルによる発熱極小部の±４５度の範囲内に設けられた第２の温度検知部と、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度に基づいて、前記ヒートローラの温度に関する定着制御温度の切り換え制御を行う中央処理装置と、を備え、プリント中に、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度と、プリント許可範囲の下限閾値との比較結果に基づいて、プリントすべき用紙毎に、前記中央処理装置が前記定着制御温度を所定時間毎に切り替え、さらに、環境温度を検知する環境温度検知部を備え、前記環境温度検知部が検知した環境温度に基づいて、前記中央処理装置が前記下限閾値を切り替えることを特徴とする。
【００１３】
ここで、前記誘導加熱コイルへの電源投入時に、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度に基づいて、前記中央処理装置が、前記定着制御温度、プレランを開始するときのプレラン開始温度、及びレディ状態の温度表示に関するレディ表示温度の少なくともいずれか一つを切り替えることもできる。
【００１４】
あるいは、前記誘導加熱コイルへの電源投入時に、前記第１又は第２の温度検知部が検知した温度が高くなるに従って、前記中央処理装置が、前記定着制御温度及び前記プレラン開始温度を低く設定してもよい。
【００１５】
レディ時において、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度が所定のプリント許可温度範囲に入るように、前記定着制御温度を切り替え、前記環境温度検知部が検知した環境温度に基づいて、前記中央処理装置が、前記定着制御温度を切り替えてもよい。
【００１６】
誘導加熱コイルにより加熱されるヒートローラを用いて定着処理を行う定着制御装置において、前記ヒートローラの周囲における、前記誘導加熱コイルによる発熱極大部の±４５度の範囲内に設けられた第１の温度検知部と、前記ヒートローラの周囲における、前記誘導加熱コイルによる発熱極小部の±４５度の範囲内に設けられた第２の温度検知部と、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度に基づいて、前記ヒートローラの温度に関する定着制御温度の切り換え制御を行う中央処理装置と、を備え、プリント開始時に、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度に基づいて、前記中央処理装置が前記定着制御温度を切り替え、さらに、環境温度を検知する環境温度検知部を備え、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度に基づいて、前記中央処理装置がプリントすべき用紙に応じて、前記定着制御温度と、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度に基づいて通常環境か低温環境かについて判断する閾値を切り替えることもできる。
【００１７】
あるいはプリント開始時において、前記中央処理装置が、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度が所定のプリント許可温度範囲内に入っているか否かを判断し、入っている場合はプリントを許可し、入っていない場合はプレランを行うよう制御し、さらに、環境温度を検知する環境温度検知部を備え、
前記環境温度検知部が検知した環境温度に基づいて、前記中央処理装置がプリントすべき用紙に応じて、前記プリント許可温度範囲を変更してもよい。
【００１８】
またプリント中に、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度と、プリント許可範囲の下限閾値との比較結果に基づいて、プリントすべき用紙毎に、前記中央処理装置が前記定着制御温度を所定時間毎に切り替え、さらに、環境温度を検知する環境温度検知部を備え、前記環境温度検知部が検知した環境温度に基づいて、前記中央処理装置が前記下限閾値を切り替えてもよい。
【００１９】
また、プレランが所定時間以上継続する動作モードにある場合、前記中央処理制御装置が前記定着制御温度を低く変更し、又は前記誘導加熱コイルへの電力供給を停止することもできる。
【００２０】
本発明の定着制御方法は、ヒートローラの周囲における誘導加熱コイルによる発熱極大部の±４５度の範囲内に設けられた第１の温度検知部が検知した温度と、前記ヒートローラの周囲における、前記誘導加熱コイルによる発熱極小部の±４５度の範囲内に設けられた第２の温度検知部が検知した温度とに基づいて、前記ヒートローラの温度に関する定着制御温度の切り換え制御を行い、プリント中に、前記第１及び第２の温度検知部が検知した温度と、プリント許可範囲の下限閾値との比較結果に基づいて、プリントすべき用紙毎に、前記定着制御温度を所定時間毎に切り替え、さらに、環境温度検知部が検知した環境温度に基づいて、前記下限閾値を切り替えることを特徴としている。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
図１に、本実施の形態による定着制御装置を含む電子写真装置全体の回路構成を示す。
【００２２】
全体を大きく分けると、操作者の入力に応じて電子写真装置全体の動作を制御するシステム側１００と、プリント動作、画像処理動作、給紙動作等の本体側の動作を制御する本体側２００と、スキャナ動作、自動原稿送り及び画像処理の動作を制御するスキャナ側３００とに分かれる。それぞれが中央処理制御装置（以下、ＣＰＵという）として、システムＣＰＵ１０１、メインＣＰＵ２０１、スキャンＣＰＵ３０１を有する。
【００２３】
システム側１００は、システムＣＰＵ１０１の他に、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０３、不揮発性ＲＡＭ（Non-Volatility Ram、以下ＮＶＲという）１０４、コントロールパネル１０５、ページメモリ１０６、ページメモリ１０７を有する。
【００２４】
メイン側２００は、メインＣＰＵ２０１に加えて、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、ＮＶＭ２０４、プリンタ装置２０５、印刷画像処理装置２０６、自動両面装置２０７、給紙装置２０８、ＩＨ  ＣＰＵ２０９、Ｄ／Ａ（ディジタル・アナログ）コンバータ２１０、コンパレータ２１１、Ａ／Ｄ（アナログ・ディジタル）コンパレータ２１２、後述するセンタサーミスタ２０ｃ及びフロントサーミスタ２０ｆ、ＩＨヒータ２１５を有する。
【００２５】
スキャナ側３００は、スキャンＣＰＵ３０１の他に、ＲＯＭ３０２、ＲＡＭ３０３、スキャナ装置３０４、自動原稿送り装置３０５、読み込み画像処理装置３０６を有する。
【００２６】
システムＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２に書き込まれたプログラムに従って動作し、必要に応じてＲＡＭ１０３、ＮＶＭ１０４を使用する。同様に、メインＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０２に書き込まれたプログラムに従って動作し、必要に応じてＲＡＭ２０３、ＮＶＭ２０４を使用する。さらに、スキャンＣＰＵ３０１はＲＯＭ３０２に書き込まれたプログラムに従って動作し、必要に応じてＲＡＭ３０３を使用する。
【００２７】
システムＣＰＵ１０１は、操作者がコントロールパネル装置１０５に入力した動作に従い、メインＣＰＵ２０１及びスキャンＣＰＵ３０１にそれぞれの動作内容を指示する。また、ページプリンタの場合、読み取ったページ単位の画像データを記憶するページメモリ１０７の制御を、ページメモリ制御装置１０６を介して行う。
【００２８】
メインＣＰＵ２０１は、指示された通りにプリンタ装置２０５、印刷画像処理装置２０６、自動両面装置２０７、給紙装置２０８の動作、具体的には各装置が有するモータやクラッチ等の制御を行う。また、各装置に含まれるスイッチやセンサからの出力の状態変化を監視し、動作の管理を行う。さらに、メインＣＰＵ２０１は、各装置２０５〜２０８の動作状態を示すステータス信号をシステムＣＰＵ２０１へ転送する。
【００２９】
また、メインＣＰＵ２０１は、センタサーミスタ２０ｃ及びフロントサーミスタ２０ｆから出力されたアナログ信号を、Ａ／Ｄコンバータ２１２を介してディジタルデータとして取り込む。センタサーミスタ２０ｃから出力されたアナログ信号と、メインＣＰＵ２０１から出力したディジタル信号としての閾値をＤ／Ａコンバータ２１０でアナログ信号に変換したものとがコンパレータ２１１により比較され、比較結果がメインＣＰＵ２０１に取り込まれる。メインＣＰＵ２０１は、この比較結果に基づいて、ＩＨ  ＣＰＵ２０９を介してＩＨヒータ２１５のオン／オフ制御を行う。
【００３０】
スキャンＣＰＵ３０１は、システムＣＰＵ１０１から与えられた動作指示に基づき、スキャナ装置３０４、自動原稿送り装置２０５、読み込み画像処理装置３０６の動作を制御する。そして、メインＣＰＵ２０１が、各装置３０４〜３０６の動作状態をステータス信号としてシステムＣＰＵ１０１へ出力する。
【００３１】
これにより、全ての装置の動作状態がシステムＣＰＵ１０１に取り込まれ、常時状態を把握し、この動作状態と、コントロールパネル１０５に入力された操作内容とに基づいてシステム全体を制御することができる。
【００３２】
本実施の形態による定着制御装置は、主にメインＣＰＵ２０１がその定着制御に必要な動作を行う。また、メインＣＰＵ２０１が定着動作状態をステータス信号としてシステムＣＰＵ１０１に転送することにより、電子写真装置全体の動作が管理される。
【００３３】
具体的には、後述するように本実施の形態では、定着制御温度Ｔrefの切り換え制御を行う場合、メインＣＰＵ２０１がＤ／Ａコンバータ２１０を介してコンパレータ２１１に与える温度Ｔrefを変更する。
【００３４】
定着に必要な電力供給の制御は、メインＣＰＵ２０１がＩＨ  ＣＰＵ２０９を介してＩＨヒータ２１５への供給を制御する。
【００３５】
定着に必要なヒートローラの回転を制御する場合には、メインＣＰＵ２０１がプリンタ装置２０５のモータを制御することで行う。これは、ヒートローラの駆動を、専用のモータを設けずにプリンタ装置２０５のモータを兼用しているためである。仮に、定着器専用のモータが用いられている場合は、メインＣＰＵ２０１からこのモータを制御する経路が必要となる。
【００３６】
図２に、本実施の形態による定着制御装置の縦断面構造を示し、図３にそのうちのヒートローラ及びプレスローラ周辺の斜視図を示す。定着ローラとして、ヒートローラ２及びプレスローラ３が設けられている。
【００３７】
ヒートローラ２は導電体ローラであって、軸方向の端部に設けられた図示されていないモータの回転を、図示されていない駆動伝達手段によって矢印方向に回転する。
【００３８】
例えば、ヒートローラ２は以下に示すように、外径４０mm、厚さ１．Ｏmmであり、芯金２ａとして鉄が用いられている。芯金２ａの周囲は、厚さ１０〜３０μｍのフッ素コーティング層２ｂが設けられている。フッ素コーティング層２ｂの構成は、非導電性のＰＦＡあるいはＰＴＦＥ、あるいはＰＦＡ／ＰＴＥＦ混合のコーティング材である。
【００３９】
ヒートローラ２の内部に、磁場を発生させるＩＨコイル１５が設けられ、これは電源１４が巻かれた励磁コイルと、励磁コイルを支持する耐熱性を有する樹脂が用いられた芯材１３とを有する。
【００４０】
図示されていない高周波回路により、ＩＨコイル１５が交流磁場を発生させ、ヒートローラ２に渦電流を発生させ、そのジュール熱により発熱する。
【００４１】
プレスローラ３は回転可能に設けられ、ヒートローラ２に押圧されて、従動により矢印方向に回転する。プレスローラ３は、以下に示すように鉄から成る芯金と、厚さ５mmのスポンジゴム層３ａと、その周辺に設けられたフッ素被覆チューブ層３ｂとを有する。フッ素被覆チューブ層３ｂの膜厚は３０〜１００μｍで、導電性を有し、外径は３０mmである。プレスローラ３の許容荷重は２００〜４００Ｎ、ヒートローラ２とのニップ幅は４〜８mm、表面硬度（アスカーＣ）は摂氏５０〜６０度である。
【００４２】
被定着材Ｔは、用紙Ｐと、その表面上に電子写真プロセスにより形成されたトナー像とを有する。ヒートローラ２及びプレスローラ３のニップ８を通過する際に、熱で用紙Ｐに定着される。
【００４３】
また、ヒートローラ２の内部にはサーモスタット１６が配置され、その周囲には後述するように複数のサーミスタ２０ｃ、２０ｆが配置され、また外周には用紙Ｐを剥離させる剥離爪９が設けられている。
【００４４】
プレスローラ３の周囲には、外径が１４mmで、芯金が鉄から成るクリーニングローラ１２がプレスローラ３に従って回転可能に設けられている。
【００４５】
本実施の形態で用いられているＩＨコイル１５は、コアを有していない。このため、高い電流によりＩＨコイル１５の性能を引き出すことが必要である。
【００４６】
そこで、ＩＨコイル１５を構成する電線１４は、このような電流に耐え得るだけの太さが必要となる。しかし、公知の表皮効果により、太い電線を用いることは有効でないため、リッツ線を用いる必要がある。本実施の形態では、例えば直径０．５mmの耐熱エナメル線（ポリイミド被覆）を１９本撚ったものを用いる。
【００４７】
温度検知手段として、以下のように複数のサーミスタ２０ｃ、２０ｆがヒートローラ２の外周に設けられている。
【００４８】
ＩＨコイル１５は、加熱手段としてランプを用いた場合と比較して、周方向と長手方向とにおいて温度ムラが大きく、よりきめこまかな定着制御が要求される。
【００４９】
図４（ｂ）に矢印で示されたヒートローラ２の周方向には、図４（ａ）に示されたように、レディ（スタンバイ）時において、定着ローラ温度が極大となる位置ＭＡＸと、極小となる位置ＭＩＮとが、それぞれ１８０度の位相のずれにより２つずつ存在する。
【００５０】
図５（ｂ）に矢印で示されたヒートローラ２の長手方向には、レディ時において、センタ部が高く、両端部にいくに従って低くなるという温度分布がある。そこで、定着温度を制御するための温度検知部を、以下のように設ける。
【００５１】
定着ローラのセンタ部の温度を測定する温度検知部は、可能な限りにおいてレディ時に定着ローラ温度が極大となる位置ＭＡＸを検出できるように、定着ローラを長手方向に示した図６、及び定着ローラの縦断面を示した図７に示されたように、ＩＨコイル１５の発熱極大部から±４５度の周方向範囲内にある位置であって、長手方向におけるほぼセンタ部に、サーミスタ２０ｃを取り付ける。
【００５２】
また、定着ローラの端部の温度を測定する温度検知部は、可能な限りレディ時に定着ローラが極小となる位置ＭＩＮを検出できるように、ＩＨコイル１５の発熱極小部から±４５度の周方向範囲内にある位置であって、長手方向のフロント部位置に、サーミスタ２０ｆを取リ付ける。
【００５３】
ここで、本実施の形態による装置の仕様は、例えば以下のようである。
プロセススピード：２００〜２５０mm／sec
プリントスピード：３５〜４５枚／分（Ａ４用紙横差し）
ウォーミングアップタイム：３０秒以下
次に、本実施の形態における（１）定着制御、（２）レディ制御、（３）プリント制御について、それぞれ説明する。
【００５４】
（１）定着制御
定着ローラの端部の温度を検知するためフロント側位置に取り付けられたサーミスタ２０ｃが検知する温度をフロントサーミスタ検知温度Ｔthmf、定着ローラのセンタ位置に取り付けられたサーミスタ２０ｓが検知する温度をセンタサーミスタ検知温度Ｔthmc、メインＣＰＵ２０１が設定した定着ローラの温度に関する定着制御温度を定着制御温度Ｔrefとする。
【００５５】
１−１）ウォーミングアップ制御（電源オン〜プレラン開始前）
供給電力：１３００Ｗ
定着温度：センタサーミスタ温度Ｔthmcが摂氏２２５度
センタサーミスタ温度Ｔthmcが摂氏２０５度に到達すると、次のウォーミングアップ時プレラン制御へ移行する。
モータ：オフ、ヒートローラ：停止状態
図８に、ウォーミングアップ開始からプレラン処理、あるいはウォーミングアップ終了への処理の手順を示す。
【００５６】
ウォーミングアップを開始し、ステップＳ１０でサーミスタ温度Ｔthmcが摂氏１００度未満か否かを判断し、摂氏１００度以下の場合、ステップＳ１２として定着制御温度Ｔrefを摂氏２２５度、プレラン開始温度を摂氏２０５度とする。サーミスタ温度Ｔthmcが摂氏１００度未満の場合、ステップＳ１４へ移行する。
【００５７】
ステップＳ１４として、サーミスタ温度Ｔthmfが摂氏１７０度未満か否かを判断し、摂氏１７０度未満の場合、ステップＳ１６として定着制御温度Ｔrefを摂氏２０５度、プレラン開始温度を摂氏２０５度とする。
【００５８】
サーミスタ温度Ｔthmcが摂氏１７０度以上の場合、ステップＳ１８として定着制御温度Ｔrefを摂氏１９０度、プレラン開始温度を摂氏１９０度とする。このように、サーミスタ温度Ｔthmcが高くなるに従って、温度上昇を防ぐべく定着制御温度Ｔref及びプレラン開始温度を下げるよう切り換え制御を行う。
【００５９】
ステップＳ２０として、ＩＨコイル１５への供給電力を１３００Ｗに設定し、ＩＨヒータ２１５をオンする。
【００６０】
ステップＳ２２として、サーミスタ温度Ｔthmcがプレラン開始温度より高いか否かを判断し、高い場合にステップＳ２４へ移行してプレラン処理へ移行する。サーミスタ温度Ｔthmcがプレラン開始温度以下であると、ステップＳ２６としてエラーか否かを判断する。エラーである場合、ステップＳ２８としてウォーミングアップ処理を終了してエラー処理を行い、エラーでない場合はステップＳ２２へ戻る。
【００６１】
以上のウォーミングアップ開始処理における温度の関係を、以下に示す。
Ｔthmf  及び  Ｔthmc  ＜１００℃            ：Ｔref＝２２５℃
１００℃≦Ｔthmc、Ｔthmf＜１００℃          ：Ｔref＝２２５℃
１００℃≦Ｔthmc、１００℃≦Ｔthmf＜１７０℃：Ｔref＝２０５℃
１００℃≦Ｔthmc、１７０℃≦Ｔthmf          ：Ｔref＝１９０℃
また、サーミスタ温度Ｔthmc及びＴthmf、定着制御温度Ｔrefのウォーミングアップ開始時における時間的変化をグラフに示すと、それぞれ図１０（ａ）、図１１（ａ）、図１２（ａ）におけるウォーミングアップ期間に示されるとおりであり、また定着コイル１５に供給される電力は図１０（ｂ）、図１１（ｂ）、図１２（ｂ）に示されるとおりである。
【００６２】
ここで、図１０〜図１２における温度Ｔthmc及びＴthmfにおけるウォーミングアップ開始時における温度の関係は、以下のようである。
図１０：Ｔthmf  及び  Ｔthmc  ＜１００℃
図１１：１００℃≦Ｔthmc、１００℃≦Ｔthmf＜２００℃
図１２：１７０℃≦Ｔthmc＜２００℃、１００℃≦Ｔthmf≦１７０℃
また、環境温度を検知する手段として、図示されていない感光体ローラ付近にサーミスタが設けられており、このサーミスタが検知した環境温度に応じて、定着制御温度Ｔref、プレラン開始温度を切り替えてもよい。
【００６３】
１−２）プレラン制御（プレラン開始〜レディ表示）
供給電力：１３００Ｗ
定着温度：センタサーミスタ温度Ｔthmcが摂氏２２５度
レディ検知遅延時間ｔ２（たとえば３sec）後において、センタサーミスタ温度Ｔthmcが摂氏１８０度以上時にレディ表示を行い、プレランを停止する。
【００６４】
環境検知温度が摂氏１６度以下の場合に低温環境と判断し、レディ検知遅延時間ｔ２（たとえば３sec）後において、センタサーミスタ温度Ｔthmcが摂氏２００度以上時にレディ表示を行い、プレランを停止する。
【００６５】
この場合、プリンタ装置２０５のモータをオンし、ヒートローラ２を回転状態とする。
【００６６】
プレラン制御における処理の手順を、図９のステップＳ３０〜Ｓ４２に示す。
【００６７】
プレランを開始し、ステップＳ３０としてＩＨコイル１５への供給電力を１２００Ｗに設定する。
【００６８】
ステップＳ３２として、プリンタ装置２０５のモータをオンしてヒートローラ２の回転を開始する。
【００６９】
ステップＳ３４として、レディ検知遅延時間ｔ２を経過させる。
【００７０】
ステップＳ３６として、サーミスタ温度Ｔthmcが摂氏１８０度以上か否かを判断する。ここで、低温環境時には温度Ｔthmcが摂氏２００度以上か否かで判断する。
【００７１】
温度Ｔthmcが摂氏１８０度以上の場合、ステップＳ３８としてプレランを終了してヒートローラ２の回転を停止し、ＩＨコイル１５への供給電力を７００Ｗへ落とす。温度Ｔthmcが摂氏１８０度未満である場合、ステップＳ４０としてエラーか否かを判断し、エラーの場合ステップＳ４２としてプレランを終了してエラー処理を行い、エラーでない場合ステップＳ３６へ戻る。
【００７２】
上記プレラン制御における温度の関係を以下に示す。
Ｔthmf  及び  Ｔthmc  ＜１００℃：２０５℃≦Ｔthmcのときプレラン開始
１００℃≦Ｔthmc、Ｔthmf＜１００℃：２０５℃≦Ｔthmcのときプレラン開始
１００℃≦Ｔthmc、１００℃≦Ｔthmf＜１７０℃：２０５℃≦Ｔthmcのときプレラン開始
１００℃≦Ｔthmc、１７０℃≦Ｔthmf：１９０℃≦Ｔthmcのときプレラン開始サーミスタ温度Ｔthmc及びＴthmf、定着制御温度Ｔrefのプレラン開始処理時における時間的変化をグラフに示すと、それぞれ図１０、図１１、図１２におけるプレラン期間に示されるとおりである。
【００７３】
１−３）レディ表示制御
通常の環境温度では、センタサーミスタ温度Ｔthmcが摂氏１８０度、あるいは２００度以上の時、レディ表示を行う。
【００７４】
環境温度が摂氏１６度以下の場合にメインＣＰＵ２０１が低温環境と判断し、センタサーミスタ温度Ｔthmcが摂氏２００度以上の時にレディ表示を行う。
【００７５】
このレディ表示制御における各温度の関係を以下に示す。
Ｔthmf及びＴthmc＜１００℃の場合：１８０℃≦Ｔthmcのときレディ表示
（低温環境では２００℃≦Ｔthmcのときレディ表示）
１００℃≦Ｔthmc、Ｔthmf＜１００℃の場合：１８０℃≦Ｔthmcのときレディ表示
（低温環境では２００℃≦Ｔthmcのときレディ表示）
１００℃≦Ｔthmc、１００℃≦Ｔthmf＜１７０℃のとき：１８０℃≦Ｔthmcのときレディ表示
（低温環境では２００℃≦Ｔthmcのときレディ表示）
１００℃≦Ｔthmc、１７０℃≦Ｔthmfのとき：１８０℃≦Ｔthmcのときレディ表示
（低温環境では１９０℃≦Ｔthmcのときレディ表示）
【００７６】
サーミスタ温度Ｔthmc及びＴthmf、定着制御温度Ｔrefのプレラン開始処理時における時間的変化をグラフに示すと、それぞれ図１０、図１１、図１２におけるプレラン回転期間に示されるとおりである。
【００７７】
図１３に示されたような、朝１番に電源をオンした場合におけるウォーミングアップ時では、定着ローラの温度が最も低い状態でプレランを開始する。この場合、サーミスタ温度Ｔthmcがオーバシュートして定着制御温度Ｔrefより高くなり、供給電力が停止される。これにより、ウォーミングアップタイムが３〜７秒間遅くなるという問題が発生していた。
【００７８】
これに対し、本実施の形態に従って温度切り換え制御を行うことにより、温度Ｔthmcがオーバシュートせず、供給電力の停止が回避され、ウォーミングアップタイムが短縮される。
【００７９】
また、図１４に示されたように、例えば電子写真装置の初期画像調整時のように電源のオン・オフを繰り返す場合、ヒートローラ２の端部が冷却されず摂氏２００度以上に保持され、温度ムラが生じるという問題が発生していた。
【００８０】
本実施の形態に従って温度切り換え制御を行うことにより、ヒートローラ２の端部の温度上昇が防止され、温度ムラの問題が解消する。
【００８１】
（２）レディ制御
２−１）レディ開始制御
供給電力：７００Ｗ
定着制御温度Ｔref：摂氏２００度
モータ：オフ、ヒートローラ：停止状態
２−２）レディ降下制御
供給電力：７００Ｗ
モータ：オフ、ヒートローラ：停止状態
２−３）温度切り換え制御
レディ時において、サーミスタ検知温度Ｔthmc、Ｔthmfに応じて定着制御温度Ｔrefを切り換える。
【００８２】
環境温度が摂氏１６度以下の場合、低温環境と判断して閾値ｔａと定着制御温度Ｔrefとを切り換える。
【００８３】
２−４）環境閾値制御
環境温度は、上述したように感光ドラム近辺に設けられたサーミスタにより検知している。よって、レディ時にはマシンが温度上昇することにより、実際の環境温度よりも高く検知することになる。
【００８４】
そこで、レディ時には環境温度閾値ｔｃを１時間経過毎に摂氏１度ずつ高く設定する。  ｔｃ＝１６（℃）＋１（℃）＊レディ経過時間（ｈ）。
この閾値設定変更を、ｔｃ＝２０（℃）になるまで行う。
【００８５】
レディ時における制御の処理理手順を、図９のステップＳ４４〜Ｓ５８、及び図１５に示す。
【００８６】
図９のステップＳ４４において、ドラムサーミスタ温度が摂氏１６度を超えるか否かを判断し、超える場合に通常環境と判断してステップＳ４６へ移行し、摂氏１６度を超えない場合に低温環境と判断してステップＳ５２へ移行する。
【００８７】
ステップＳ４６として、サーミスタ温度Ｔthmfが、摂氏１７０度（＝閾値ｔａ）未満か否かを判断し、摂氏１７０度未満のときステップＳ４８としてレディ時の定着制御温度Ｔrefを摂氏２００度、摂氏１７０度以上のときステップＳ５０としてレディ時の定着制御温度Ｔrefを摂氏１８０度とする。
【００８８】
ドラムサーミスタ温度が摂氏１６度以下で低温環境である場合、ステップＳ５２においてサーミスタ温度Ｔthmfが摂氏１８５度（＝閾値ｔａ）未満か否かを判断する。摂氏１８５度未満のときステップＳ５４としてレディ時の定着制御温度Ｔrefを摂氏２００度、摂氏１８５度以上のときステップＳ５６としてレディ時の定着制御温度Ｔrefを摂氏１９０度とする。そして、ステップＳ４８、Ｓ５０、Ｓ５４、Ｓ５６からステップＳ５８のレディ処理へ移行する。
【００８９】
図１５のステップＳ６０において、定着制御温度Ｔrefが摂氏２００度か否かを判断する。
【００９０】
温度Ｔrefが摂氏２００度である場合、ステップＳ６２へ移行し、摂氏２００度でない場合にステップＳ７４へ移行する。
【００９１】
ステップＳ６２として、ウォーミングアップが終了してから５分経過したか否かを判断し、経過した場合にステップＳ６４としてレディ時の温度Ｔrefを摂氏１９０度に設定する。５分経過していない場合は、ステップＳ６６においてプリント開始か否かを判断し、開始する場合はステップＳ７８におけるプリント処理へ移行し、プリント開始でない場合はステップＳ６２へ戻る。
【００９２】
ステップＳ６４において定着制御温度Ｔrefが摂氏１９０度に設定されると、ステップＳ６８としてウォーミングアップ終了後、通算して１５分経過したか否かが判断される。１５分経過した場合は、ステップＳ７２としてレディ時の定着制御温度Ｔrefが摂氏１８０度に設定され、ステップＳ７４へ移行する。
【００９３】
１５分経過していない場合は、ステップＳ７０においてプリント開始か否かを判断し、開始する場合はステップＳ７８におけるプリント処理へ移行し、プリント開始でない場合はステップＳ６２へ戻る。
【００９４】
ステップＳ７４として、定着性御温度Ｔrefが設定された現状のままレディ状態を継続する。ステップＳ７６として、プリント開始か否かを判断し、開始する場合はステップＳ７８へ移行し、開始しない場合はステップＳ７４へ戻る。
【００９５】
以上のレディ制御における各温度の関係を以下に示す。
通常環境時：閾値ｔａ＝１７０（℃）
Ｔthmf又はＴthmc＜ｔａのとき：レディ開始から５分経過までＴref＝２００℃
：５分経過から１５分経過までＴref＝１９０℃
：１５分経過以降Ｔref＝１８０℃
ｔａ≦Ｔthmf及びＴthmcのとき：レディ開始から５分経過までＴref＝１８０℃
：５分経過から１５分経過までＴref＝１８０℃
：１５分経過以降Ｔref＝１８０℃
低温環境時：閾値ｔａ＝１８５（℃）
Ｔthmf又はＴthmc＜ｔａのとき：レディ開始から５分経過までＴref＝２００℃
：５分経過から１５分経過までＴref＝２００℃                              ：１５分経過以降Ｔref＝２００℃
ｔａ≦Ｔthmf及びＴthmcのとき：レディ開始から５分経過までＴref＝１９０℃
：５分経過から１５分経過までＴref＝１９０℃
：１５分経過以降Ｔref＝１９０℃
【００９６】
ＩＨ定着では、レディ時においてヒートローラの両端が加熱されにくいので、センタ部より温度が低い。一方、プリント終了後のレディ時には、用紙Ｐに熱を取られるセンタ部と異なり、両端の温度が上昇するため低下させる必要がある。
【００９７】
本実施の形態によるレディ制御により、図１６に示されたように、サーミスタ温度Ｔthmc及びＴthmfに基づいて定着性御温度Ｔrefを変えることで、ヒートローラの温度ムラを抑制することができる。
【００９８】
低温環境時においても、上記レディ制御により図１７に示されるように定着制御温度を切り換えることで、良好な定着性を得ることができる。
【００９９】
従来は、サーミスタ検知温度Ｔthmc、Ｔthmfがプリント許可温度範囲に入っていない場合にプリントが開始されると、この温度範囲内に入るまでの間プレラン回転を行う必要があり、ファーストプリントタイムが長くなるという問題があった。
【０１００】
本実施の形態によれば、レディ時において、サーミスタ検知温度Ｔthmc、Ｔthmfがプリント許可温度範囲に入っていない場合には、定着制御温度Ｔrefを変更してこの範囲内に入るように制御する。
【０１０１】
例えば、図１８に示されたように、ヒートローラ２の端部の温度（温度Ｔthmf）がプリント許可温度範囲より低くなった場合、定着制御温度Ｔrefを摂氏１０度高く変更し、５分毎に端部温度の検知を行っていくことにより、この範囲内に入るように制御することができる。
【０１０２】
（３）プリント制御
３−１−１）プリント開始時制御
供給電力：９００Ｗ
モータオン、ヒートローラ回転状態
プリント設定温度
普通紙（通常環境）モード：２００℃
普通紙（低温環境）モード：２００℃
ＯＨＰモード            ：２００℃
厚紙モード              ：２００℃
【０１０３】
この場合の処理は、図１９に示されたように、ステップＳ８０として供給電力が摂氏９００度に設定され、ヒートローラの回転が開始される。
【０１０４】
ステップＳ８２、Ｓ８６、Ｓ９０としてそれぞれ、厚紙モード、ＯＨＰモード、低温環境時か否かが判断される。厚紙モードではステップＳ８４、ＯＨＰモードではステップＳ８８、低温環境時ではステップＳ９２へそれぞれ移行し、厚紙プリント処理、ＯＨＰプリント処理、低温環境プリント処理へ進む。いずれにも該当しない場合は、ステップＳ９４として次のプリント開始許可制御を行う。また、必要に応じて、後述するように、ステップＳ９６として例えば冷却器や、電子写真装置停止補正処理に関するプリント定着温度補正処理を行う。
【０１０５】
３−１−２）プリント開始許可制御
プリント開始時において、センタサーミスタ温度Ｔthmcと、フロントサーミスタ温度Ｔthmfとが、それぞれ以下の温度範囲内にあるとき、プリント動作の開始を許可する。いずれか一方の温度がこの範囲外にあるときは、範囲内になるまでプレラン動作を行う。
【０１０６】
普通紙（通常環境）モード：１６０℃≦Ｔthmc及びＴthmf≦２２０℃
普通紙（低温環境）モード：１７５℃≦Ｔthmc及びＴthmf≦２２０℃
ＯＨＰモード            ：１７０℃≦Ｔthmc及びＴthmf≦２３０℃
厚紙モード              ：１８０℃≦Ｔthmc及びＴthmf≦２３０℃
【０１０７】
図２０に、プリント開始許可制御の処理手順を示す。ステップＳ１００、Ｓ１０４，Ｓ１０８，Ｓ１１２として、それぞれ普通紙（通常環境）、普通紙（低温環境）、厚紙モード、ＯＨＰモードにおける制御が開始される。
【０１０８】
普通紙（通常環境）、普通紙（低温環境）、厚紙モード、ＯＨＰモードにおけるサーミスタ温度Ｔthmc、Ｔthmfの最低温度Ｔlow、最高温度Ｔhighは、それぞれステップＳ１０２、Ｓ１０６、Ｓ１１０、Ｓ１１４において、上記のとおりである。
【０１０９】
ステップＳ１１６において、それぞれの場合における最低温度Ｔlow、最高温度Ｔhighの範囲内にサーミスタ温度Ｔthmc及びＴthmfが入っているか否かが調べられ、入っている場合にステップＳ１１８としてプリント開始が許可される。温度Ｔthmc及びＴthmfがこの範囲内に入っていない場合は、ステップＳ１１６へ戻る。
【０１１０】
３−１−３）プリント開始時の温度切り換え制御
プリント開始時のサーミスタ検知温度Ｔthmc、Ｔthmfに応じて定着制御温度Ｔrefを切り換える。
【０１１１】
また、上記プリントモードに応じて、閾値ｔｄを変更する。
【０１１２】
普通紙（通常環境）モード：
ｔｄ＝１７０℃、Ｔthmf又はＴthmc＜ｔｄのとき、Ｔref＝２０５℃から２秒経過後以降は２００℃
ｔｄ≦Ｔthmf及びＴthmcのとき、Ｔref＝１８０℃から２秒経過後以降は１８０℃
普通紙（低温環境）モード：
ｔｄ＝１８０℃、Ｔthmf又はＴthmc＜ｔｄのとき、Ｔref＝２１０℃から２秒経過後以降は２００℃
ｔｄ≦Ｔthmf及びＴthmcのとき、Ｔref＝１９０℃から２秒経過後以降は１９０℃
ＯＨＰモード：
ｔｄ＝１８０℃、Ｔthmf又はＴthmc＜ｔｄのとき、Ｔref＝２０５℃から２秒経過後以降は２００℃
ｔｄ≦Ｔthmf及びＴthmcのとき、Ｔref＝２００℃から２秒経過後以降は２００℃
厚紙モード：
ｔｄ＝１８０℃、Ｔthmf又はＴthmc＜ｔｄのとき、Ｔref＝２１０℃から２秒経過後以降は２００℃
ｔｄ≦Ｔthmf及びＴthmcのとき、Ｔref＝２００℃から２秒経過後以降は２００℃
【０１１３】
この場合の処理の手順は、図２１に示されるとおりである。
【０１１４】
ステップＳ１２０、Ｓ１２８、Ｓ１３６、Ｓ１４４として、それぞれの普通紙（通常環境）、普通紙（低温環境）、厚紙モード、ＯＨＰモードにおける制御が開始される。各モードにおける閾値ｔｄは、上記のとおりであり、ステップＳ１２２、Ｓ１３０、Ｓ１３８、Ｓ１４６においてサーミスタ温度Ｔthmc、Ｔthmfがこの閾値ｔｄ未満か否かが判断される。温度Ｔthmc、Ｔthmfが共に閾値ｔｄ未満である場合、各モード毎にステップＳ１２４、Ｓ１３２、Ｓ１４０、Ｓ１４８において定着制御温度Ｔrefが、それぞれ摂氏２０５度、２１０度、２１０度、２０５度に設定される。温度Ｔthmc、Ｔthmfが共に閾値ｔｄ以上である場合、各モード毎にステップＳ１２６、Ｓ１３４、Ｓ１４２、Ｓ１５０において定着制御温度Ｔrefが、それぞれ摂氏１８０度、１９０度、２００度、２００度に設定される。
【０１１５】
ステップＳ１５２として用紙Ｐの搬送が開始され、ステップＳ１５４としてプリント開始の許可制御が行われる。ステップＳ１５６として、印刷が開始され、ステップＳ１５８において２秒間待機する。
【０１１６】
ステップＳ１６０、Ｓ１７０、Ｓ１７８、Ｓ１８２として、普通紙（通常環境）、普通紙（低温環境）、厚紙モード、ＯＨＰモードの各モード毎の制御が開始される。
【０１１７】
普通紙（通常環境）モードでは、ステップＳ１６２において定着制御温度Ｔrefが摂氏２０５度か否かが判断され、摂氏２０５度である場合にステップＳ１６４において摂氏２００度に変更される。摂氏２０５度でない場合はステップＳ１６８において摂氏１８０度に変更される。
【０１１８】
普通紙（低温環境）モードでは、ステップＳ１７２において定着制御温度Ｔrefが摂氏２１０度か否かが判断され、摂氏２１０度である場合にステップＳ１７４において摂氏２００度に変更される。摂氏２１０度でない場合はステップＳ１７６において摂氏１９０度に変更される。
【０１１９】
厚紙モードでは、ステップＳ１８０において定着制御温度Ｔrefが摂氏２００度に設定され、ＯＨＰモードでは、ステップＳ１８４において定着制御温度Ｔrefが摂氏２００度に設定される。厚紙やＯＨＰでは、普通紙と異なり用紙に熱をとられるので、このようにあまり定着制御温度を変更しない。
【０１２０】
この後、後述する遅延時間制御（ステップＳ１８６）、プリント定着温度補正制御（ステップＳ１８８）へ移行する。
【０１２１】
普通紙モードにおいて、文献（例えば、特開平１１−２３４０８６号公報、特開平１１−２４６２３３号公報）に開示されているような通常のプリント開始許可制御を行うと、サーミスタ温度Ｔthmc、Ｔthmf及び定着制御温度Ｔrefは図２２に示されるように変化する。この制御により、プリント終了後にヒートローラの端部温度が上昇している場合であっても、次のプリント開始時にはプレラン回転によって高温オフセットの発生が防止される。
【０１２２】
しかし、繰り返しプリントが行われるような場合には、このプリント開始許可制御のみではヒートローラの端部温度Ｔthmfが高く保持されてしまい、また厚紙モードやＯＨＰモードではオフセット非温度域が異なる場合に、図２２における流域Ａのようにオフセットが発生する。
【０１２３】
そこで、本実施の形態に従い、プリント許可後においてさらにプリント開始温度の切り換え制御を上述した手順で行うことにより、図２３に領域Ｂとして示されたように、ヒートローラの端部温度Ｔthmfの上昇を抑制することができる。
【０１２４】
さらに、例えば間欠プリント時（１枚の用紙をプリント、５秒間レディ、次の用紙をプリントという動作の繰り返し）においても、プリント許可後においてさらにプリント開始温度の切り換え制御を行うことにより、図２４に示されたように良好な結果が得られた。
【０１２５】
また厚紙モードにおいても、プリント許可後においてさらにプリント開始温度の切り換え制御を行うことにより、図２５に示されたように良好な結果が得られた。
【０１２６】
３−２）プリント時
３−２−１）プリント定着温度補正制御
プリント時にフロントサーミスタ検知温度Ｔthmfが摂氏１９０度以上である場合、定着制御温度Ｔrefを設定温度より摂氏５度低く変更する。この変更を５秒間経過後毎に繰り返して行う。依然として検知温度Ｔthmfが摂氏１９０度以上である場合は、定着制御温度Ｔref及び下限閾値ｔｅを摂氏１６５度になるまで処理を繰り返す。
【０１２７】
但し、低温環境時では、閾値ｔｅを摂氏１７５度までに制限する。
【０１２８】
また、プリントモードに応じて、下限閾値ｔｅの変更を行う。
【０１２９】
この場合のプリントモード毎の閾値ｔｅ、定着制御温度Ｔrefの変更は、以下のようである。
普通紙（通常環境、片面）モード：閾値ｔｅ＝１６５℃、定着制御温度Ｔref＝２００℃−１９０℃−１８５℃−１８０℃−１７５℃−１７０℃−１６５℃＝閾値ｔｅ
普通紙（通常環境、両面）モード：閾値ｔｅ＝１７５℃、定着制御温度Ｔref＝２００℃−１９０℃−１８５℃−１８０℃−１７５℃＝閾値ｔｅ
普通紙（低温環境）モード      ：閾値ｔｅ＝１７５℃、定着制御温度Ｔref＝２００℃−１９０℃−１８５℃−１８０℃−１７５℃＝閾値ｔｅ
ＯＨＰモード                  ：閾値ｔｅ＝１６５℃、定着制御温度Ｔref＝２００℃−１９０℃−１８５℃−１８０℃−１７５℃−１７０℃−１６５℃＝閾値ｔｅ
厚紙モード                    ：閾値ｔｅ＝１７５℃、定着制御温度Ｔref＝２００℃−１９０℃−１８５℃−１８０℃−１７５℃＝閾値ｔｅ
【０１３０】
この制御における処理の手順は、図２６に示されるとおりである。ステップＳ１９０、Ｓ１９４、Ｓ１９８、Ｓ２０２、Ｓ２０６として、普通紙（通常環境、片面）、普通紙（通常環境、両面）、普通紙（低温環境）、ＯＨＰの各モードの制御が開始され、それぞれのモードにおける閾値ｔｅが、ステップＳ１９２、Ｓ１９６、Ｓ２００、Ｓ２０４、Ｓ２０８において摂氏１６５度、１７５度、１７５度、１７５度、１６５度に設定される。
【０１３１】
ステップＳ２１０において、サーミスタ温度Ｔthmfが摂氏１９０度を超える場合はステップＳ２１２、摂氏１９０度以下である場合はステップＳ２１８へ移行する。ステップＳ２１２において、定着制御温度Ｔrefが閾値ｔｅを越えるか否かが判断され、越える場合はステップＳ２１４へ移行し、越えない場合はステップＳ２２６において後述する冷却器の制御へ移行する。
【０１３２】
ステップＳ２１４において、定着制御温度Ｔrefを摂氏５度低くし、ステップＳ２１６において１５秒間待機した後、ステップ２１０へ戻る。
【０１３３】
ステップＳ２１８において、サーミスタ温度Ｔthmfが１８０度未満か否かが判断され、摂氏１８０度未満である場合はステップＳ２２０、摂氏１８０度以上である場合はステップＳ２１０へ戻る。
【０１３４】
ステップＳ２２０において定着制御温度Ｔrefが摂氏２００度未満である場合はステップＳ２２２、摂氏２００度以上である場合はステップＳ２１０へ戻る。
【０１３５】
ステップＳ２２２において、定着制御温度Ｔrefを摂氏５度高くし、ステップＳ２２４において１５秒間待機した後、ステップＳ２１０へ戻る。
【０１３６】
従来は、例えばＡ４−Ｒサイズの用紙をプリントする場合、ヒートローラの端部温度Ｔthmfは用紙に熱をとられないため直ぐに上昇する。
【０１３７】
これに対し、本実施の形態では、上述したようにプリント時又はプリント終了時において、フロントサーミスタ温度Ｔthmfが摂氏１８０度以下のとき、定着制御温度Ｔrefを摂氏５度高く変更する。この処理を１５秒経過する毎に繰り返して行う。依然として温度Ｔthmfが摂氏１８０度以下である場合は、定着制御温度Ｔrefがプリント設定温度になるまでこの処理を繰り返す。
【０１３８】
このような制御を行うことにより、例えば最大連続１０，０００枚の用紙をプリントした場合にも、図２７に示されたように、摂氏２６５度より超えないように温度上昇を抑制することができる。
【０１３９】
さらに、低温環境時において閾値ｔｅを変更することにより、図２８に示されたように、定着制御温度Ｔrefを低下させた場合にも温度上昇が抑制されて定着不良が発生せず、良好な定着性を得ることができる。
【０１４０】
３−２−２）遅延時間制御
プリントスタート時のフロントサーミスタ検知温度Ｔthmfに応じて、プリント定着温度補正制御を開始するまでの空白時間Ｔを、以下のように変更する。
【０１４１】
フロントサーミスタ検知温度Ｔthmf
１６０℃以下          ：空白時間Ｔ＝２０秒間
１６０〜１６５℃      ：空白時間Ｔ＝１５秒間
１６５〜１７０℃      ：空白時間Ｔ＝１０秒間
１７０℃以上          ：空白時間Ｔ＝ゼロ
【０１４２】
この遅延時間制御の処理の手順は、図２９に示されるとおりである。ステップＳ２３０として、サーミスタ温度Ｔthmfが摂氏１６０度以下であるか否かが判断され、摂氏１６０度以下である場合ステップＳ２３２において遅延時間が２０秒間に設定される。温度Ｔthmfが摂氏１６０度を超える場合、ステップＳ２３４においてサーミスタ温度Ｔthmfが摂氏１６５度以下であるか否かが判断され、摂氏１６５度以下である場合ステップＳ２３６において遅延時間が１５秒間に設定される。温度Ｔthmfが摂氏１６５度を超える場合、ステップＳ２３８へ移行する。
【０１４３】
ステップＳ２３８において、サーミスタ温度Ｔthmfが摂氏１７０度以下であるか否かが判断され、摂氏１７０度以下である場合ステップＳ２４０において遅延時間が１０秒間に設定される。温度Ｔthmfが摂氏１７０度を超える場合、ステップＳ２４２において遅延時間が零に設定される。
【０１４４】
ステップＳ２４４において、印刷開始後、設定されたいずれかの遅延時間待機した後、上記プリント定着温度補正制御、及び後述するプリント定着温度時間制御へ移行する。
【０１４５】
従来は、Ａ４−Ｒサイズの用紙を、朝１番のレディ時からプリントするような場合、プレスローラが十分に暖まりきらないうちに定着ローラの端部温度Ｔthmfが大きく上昇する。これにより、プリント定着温度の補正制御が開始してしまい、定着ローラの温度が低下し、４０〜７０枚目にかけて定着不良が発生していた。
【０１４６】
これに対し、本実施の形態では上記遅延時間制御を行うことにより、図３０に示されたように温度ムラが抑制され定着不良が防止される。
【０１４７】
３−２−３）プリント定着温度時間制御
プリント開始時から時間の計測を開始し、定着制御温度Ｔrefを２７秒経過後に摂氏１９０度、８０秒経過後に摂氏１８０度、１４０秒経過後に摂氏１７５度に制御することで、プリントの定着温度の補正を行う。
【０１４８】
このプリント定着温度時間制御の手順は、図３１に示される通りである。ステップＳ２５０において、定着制御温度Ｔrefが摂氏１９０度を超えるか否かが判断され、越える場合はステップＳ２５２、超えない場合はステップＳ２５６へ移行する。ステップＳ２５２において、プリント開始から２７秒間経過した場合にステップＳ２５４として定着制御温度Ｔrefを摂氏１９０度に設定してステップＳ２５０へ戻る。
【０１４９】
ステップＳ２５６において、定着制御温度Ｔrefが摂氏１８０度を超えるか否かが判断され、超える場合はステップＳ２５８、超えない場合はステップＳ２６２へ移行する。ステップＳ２５８において、プリント開始から８０秒間経過した場合にステップＳ２６０として定着制御温度Ｔrefを摂氏１８０度に設定してステップＳ２５０へ戻る。
【０１５０】
ステップＳ２６２において、定着制御温度Ｔrefが摂氏１７５度を超えるか否かが判断され、超える場合はステップＳ２６４、超えない場合はステップＳ２５０へ戻る。ステップＳ２６４において、プリント開始から１４０秒間経過した場合にステップＳ２６６として定着制御温度Ｔrefを摂氏１７５度に設定してステップＳ２５０へ戻る。
【０１５１】
従来は、例えばＡ３サイズの用紙をプリントする場合、Ａ４−Ｒサイズの用紙をプリントする場合と比較して定着ローラの端部温度Ｔthmfの上昇がゆるやかであり、センタ部の温度Ｔthmcが急激に低下する。この結果、センタ部と端部との温度差が大きくなる。この状態でプリント定着温度補正制御が開始すると、定着制御温度Ｔrefが摂氏２００度からＴthmcまで低下するのに２５秒かかってしまい、その間に端部温度Ｔthmfが上昇してしまうことになる。
【０１５２】
これに対し、本実施の形態によるプリント定着温度時間制御を行うことで、定着制御温度Ｔrefがセンタ部温度Ｔthmcまで低下するのに５秒程度しかかからず、図３２に示されるように、端部温度Ｔthmfの上昇を抑制することができる。
【０１５３】
３−２−４）定着装置冷却器制御
上述したプリント定着温度補正制御において、定着制御温度Ｔrefが下限閾値ｔｅまで低下し、さらにフロントサーミスタ２０ｆが検知した定着ローラの端部温度Ｔthmfが摂氏１９５度以上であるとき、冷却器が作動を開始し、定着ローラの両端部を冷却する。
【０１５４】
この場合の冷却器制御の手順は、図３３に示された通りである。ステップＳ２７０において、定着制御温度Ｔrefが下限閾値ｔｅまで低下したか否かが判断され、両者が一致した場合はステップＳ２７２、一致していない場合はステップＳ２７８へ移行する。
【０１５５】
ステップＳ２７２において、サーミスタ温度Ｔthmfが摂氏１９５度を超えるか否かが判断され、超える場合はステップＳ２７４、超えない場合はステップＳ２７８へ移行する。
【０１５６】
ステップＳ２７４において、冷却器の動作を開始する。ここでは、具体的には冷却ファンの動作を開始する。
【０１５７】
ステップＳ２７８において、サーミスタ温度Ｔthmfが摂氏１８５度未満である場合、ステップＳ２８０として冷却器の動作を開始する。温度Ｔthmfが摂氏１８５度を超える場合、ステップ２７０へ戻る。
【０１５８】
ステップＳ２７４で冷却器の動作を開始させた後、ステップＳ２７６へ移行して後述するプリント中断制御を行う。
【０１５９】
冷却器として、本実施の形態では、図３４に示されたように、プレスローラ３のセンタ部近辺に設けられた冷却ファン３０を用いる。電源が投入されると、冷却ファン３０のモータが動作を開始して冷却ファン３０の羽根が回転し、外気がプレスローラ３に向けて矢印の方向に吹き付けられる。
【０１６０】
図３５に示されたように、冷却ファン３０を通過した外気は、図示されていないダクトを通過することによって矢印で示されたように二手に分かれ、ダクトの開口部から吹き出してプレスローラ３及びヒートローラ２のフロント側とリヤ側とに分岐して吹き付けられる。
【０１６１】
上記冷却器の制御により、図３６（ｂ）に示されたように冷却ファンが動作を開始し、図３６（ａ）に示されたように定着ローラの端部温度Ｔthmfが低下していき、オーバシュートが防止される。
【０１６２】
３−２−５）プリント中断制御
冷却装置の制御を行っている最中にプリントをしており、フロントサーミスタ温度Ｔthmf又はセンタサーミスタ温度Ｔthmcが閾値ｔｆ以下であるとき、あるいは閾値ｔｇ以上であるとき、プリント動作を中断してプレランを行い、プリント開始許可制御へ移行する。
【０１６３】
プリント開始許可温度の範囲内になると、プリント動作を再開する。
【０１６４】
さらに、環境温度又はプリントモードに応じて、下限閾値ｔｆ、上限閾値ｔｇを切り換える。
【０１６５】
普通紙（通常環境）モード：
ｔｆ＝１５０℃、ｔｇ＝２３０℃、Ｔthmf又はＴthmc＜ｔｆのとき、ｔｇ≦Ｔthmf及びＴthmcのときプリント中断
普通紙（低温環境）モード：
ｔｆ＝１６５℃、ｔｇ＝２３０℃、Ｔthmf又はＴthmc＜ｔｆのとき、ｔｇ≦Ｔthmf及びＴthmcのときプリント中断
ＯＨＰモード：
ｔｆ＝１６０℃、ｔｇ＝２５０℃、Ｔthmf又はＴthmc＜ｔｆのとき、ｔｇ≦Ｔthmf及びＴthmcのときプリント中断
厚紙モード：
ｔｆ＝１６０℃、ｔｇ＝２５０℃、Ｔthmf又はＴthmc＜ｔｆのとき、ｔｇ≦Ｔthmf及びＴthmcのときプリント中断
【０１６６】
以下に、下限閾値ｔｆ及び上限閾値ｔｇを設定する上での根拠となったオフセット評価結果を示す。
【０１６７】
ヒートローラ温度℃１２０  １３０  １４０  １５０  １６０  １７０
普通紙（通常環境）  ×      ×      ×      ○      ○      ○
普通紙（低温環境）  ×      ×      ×      ×      ×      ○
ＯＨＰ              ×      ×      ×      ×      ○      ○
厚紙                ×      ×      ×      ×      ○      ○
ヒートローラ温度℃１８０  １９０  ２００  ２１０  ２２０  ２３０
普通紙（通常環境）  ○      ○      ○      ○      ○      ○
普通紙（低温環境）  ○      ○      ○      ○      ○      ○
ＯＨＰ              ○      ○      ○      ○      ○      ○
厚紙                ○      ○      ○      ○      ○      ○
ヒートローラ温度℃２４０  ２５０  ２６０
普通紙（通常環境）  ×      ×      ×
普通紙（低温環境）  ×      ×      ×
ＯＨＰ              ○      ○      ×
厚紙                ○      ○      ×
【０１６８】
図３７に、このプリント中断制御の処理の手順を示す。
【０１６９】
普通紙（通常環境）、普通紙（低温環境）、厚紙、ＯＨＰの各モード毎に、ステップＳ２９０、Ｓ２９４、Ｓ２９８、Ｓ３０２として制御を開始し、それぞれステップＳ２９２、ステップＳ２９６、Ｓ３００、Ｓ３０４において下限閾値ｔｆ及び上限閾値ｔｇを上記値に設定する。
【０１７０】
ステップＳ３０６として、サーミスタ温度Ｔthmc又はＴthmfが下限閾値ｔｆ未満であるか否かが判断され、該当する場合はステップＳ３１０としてプリントを中断し、さらにステップＳ３１２においてプリント開始許可制御へ移行する。温度Ｔthmf又はＴthmcが閾値ｔｆ未満でない場合は、ステップＳ３０８において温度Ｔthmf又はＴthmcが上限閾値ｔｇを超えるか否かが判断され、該当する場合はステップＳ３１０へ移行し、該当しない場合はステップＳ３０６へ戻る。
【０１７１】
上記プリント中断制御を行うことで、定着ローラの温度上昇を抑制し、オフセット画像の発生を防止することができる。
【０１７２】
（４）プレラン制御
本実施の形態によるプレラン制御の処理手順を図３８に示す。
【０１７３】
ステップＳ３２０として、ヒートローラ２が３０秒間以上回転中であるか否かが判断され、該当しない場合はステップＳ３２４として定着制御温度Ｔrefは現状の値を維持する。該当する場合は、ステップＳ３２２としてトナーが強制補給中であるか否かを判断し、強制補給中である場合はステップＳ３２５として定着制御温度Ｔrefを摂氏１００度に変更する。強制補給中でない場合は、ステップＳ３２６へ移行し、ウォーミングアップ動作中か否かが判断される。
【０１７４】
ウォーミングアップ動作中である場合は、ステップＳ３２８としてＩＨコイルへの電力供給を停止し、ウォーミングアップ動作中でない場合はステップＳ３３０として定着制御温度Ｔrefを摂氏１００度に設定する。
【０１７５】
プレランが継続されると、ヒートローラ２及びプレスローラ３は共に熱容量が小さいため、温度上昇速度が速い。よってクリーニングローラ１２も図３９に示されるように温度上昇する。
【０１７６】
従来は、プレラン開始後、３０秒後にはクリーニングローラの温度が摂氏１８０度以上になっていた。これにより、クリーニングローラの表面に付着したトナーが溶け出してプレスローラに転移し、プリントしたときにさらに用紙に転移し、画像汚れが発生していた。
【０１７７】
これに対し、本実施の形態では、プレランが３０秒以上継続するようなモード、例えば、トナー強制補給時や、マシンのプロセス調整にて定着器が回転する場合、例えば、現像剤トナー濃度検知センサを調整する時、感光ドラムへの帯電電位を調整する時、転写電位を調整する時、剥離電位を調整する時には、定着制御温度Ｔrefを摂氏１００度に切り換える。
【０１７８】
また、例えば、トナーエンプティ確定後のウォーミングアップ動作中には、ＩＨコイル１５への電力供給を停止してヒータオフとする。
【０１７９】
このような制御を行うことにより、図４０に示されたようにプレスローラ温度及びクリーニングローラ温度とも温度上昇が抑制され、画像の汚れを防止することが可能である。
【０１８０】
上述した本実施の形態は一例であり、本発明を限定するものではない。本発明の技術的範囲を超えない範囲内において、様々に変形することが可能である。
【０１８１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の定着制御方法及びその装置によれば、誘導加熱コイルがもたらす発熱極大部の±４５度の範囲内に設けられた第１の温度検知部と、発熱極小部の±４５度の範囲内に設けられた第２の温度検知部とがそれぞれ検知した温度に基づいて定着制御を行うことにより、簡易な回路構成でコスト上昇を防止しつつ、またファーストプリントタイムの増加を招くことなく定着ローラの発熱分布を均一化させ、良好な定着性を実現することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態による定着制御装置を含む電子写真装置全体の回路構成を示したブロック図。
【図２】同定着制御装置における定着ローラ周りの構造を示した縦断面図。
【図３】同定着制御装置における定着ローラにより用紙に定着処理が行われる様子を示した斜視図。
【図４】レディ時におけるヒートローラの周方向における温度分布を示したグラフ。
【図５】レディ時におけるヒートローラの長手方向における温度分布を示したグラフ。
【図６】本実施の形態の定着制御装置においてヒートローラの周囲に設けられた複数のサーミスタの配置を示した正面図。
【図７】同定着制御装置においてヒートローラの周囲に設けられた複数のサーミスタの配置を示した縦断面図。
【図８】本実施の形態におけるウォーミングアップ開始時のウォーミングアップ制御の処理手順を示したフローチャート。
【図９】本実施の形態におけるウォーミングアップ開始時のプレラン制御の処理手順を示したフローチャート。
【図１０】本実施の形態における制御が行われた定着制御温度、サーミスタ検出温度の変化を示したグラフ。
【図１１】本実施の形態における制御が行われた定着制御温度、サーミスタ検出温度の変化を示したグラフ。
【図１２】本実施の形態における制御が行われた定着制御温度、サーミスタ検出温度の変化を示したグラフ。
【図１３】従来の定着制御による定着制御温度、サーミスタ検出温度の変化を示したグラフ。
【図１４】従来の定着制御による定着制御温度、サーミスタ検出温度の変化を示したグラフ。
【図１５】本実施の形態におけるレディ制御の処理手順を示したフローチャート。
【図１６】同レディ制御が行われたときの定着制御温度、サーミスタ検出温度の変化を示したグラフ。
【図１７】同レディ制御が行われたときの定着制御温度、サーミスタ検出温度の変化を示したグラフ。
【図１８】同レディ制御が行われたときの定着制御温度、サーミスタ検出温度の変化を示したグラフ。
【図１９】本実施の形態におけるプリント開始時の制御手順を示したフローチャート。
【図２０】本実施の形態におけるプリント開始許可制御の処理手順を示したフローチャート。
【図２１】本実施の形態におけるプリント開始時の温度切り換え制御の処理手順を示したフローチャート。
【図２２】従来の定着制御におけるプリント開始時の定着制御温度、サーミスタ検出温度の変化を示したグラフ。
【図２３】本実施の形態におけるプリント開始時の定着制御温度、サーミスタ検出温度の変化を示したグラフ。
【図２４】本実施の形態における間欠プリント時の定着制御温度、サーミスタ検出温度の変化を示したグラフ。
【図２５】本実施の形態における厚紙プリント時の定着制御温度、サーミスタ検出温度の変化を示したグラフ。
【図２６】本実施の形態におけるプリント定着温度補正制御の処理の手順を示したフローチャート。
【図２７】本実施の形態におけるプリント定着温度補正制御が行われた場合の定着温度、サーミスタ検出温度の変化を示したグラフ。
【図２８】本実施の形態におけるプリント定着温度補正制御が低温環境時において行われた場合の定着温度、サーミスタ検出温度の変化を示したグラフ。
【図２９】本実施の形態による遅延時間制御の処理の手順を示したフローチャート。
【図３０】本実施の形態における遅延時間制御が行われた場合の定着温度、サーミスタ検出温度の変化を示したグラフ。
【図３１】本実施の形態におけるプリント定着温度時間制御の処理の手順を示したフローチャート。
【図３２】本実施の形態におけるプリント定着温度時間制御が行われた場合の定着温度、サーミスタ検出温度の変化を示したグラフ。
【図３３】本実施の形態における冷却器制御の処理の手順を示したフローチャート。
【図３４】本実施の形態で用いられる冷却器の構造を示した縦断面図。
【図３５】同冷却器による外気の流れを示した斜視図。
【図３６】本実施の形態における冷却器制御が行われた場合の定着温度、サーミスタ検出温度の変化を示したグラフ。
【図３７】本実施の形態におけるプリント中断制御の処理の手順を示したフローチャート。
【図３８】本実施の形態におけるプレラン制御の処理の手順を示したフローチャート。
【図３９】従来のプレラン制御が行われた場合の定着温度、サーミスタ検出温度の変化を示したグラフ。
【図４０】本実施の形態における定着温度、サーミスタ検出温度の変化を示したグラフ。
【符号の説明】
１  定着装置
２  ヒートローラ
３  プレスローラ
９  ヒートローラ剥離爪
１２  クリーニングローラ
１３  芯材
１４  電線
１５  ＩＨコイル
１６  サーモスタット
２０ｃ、２０ｆ  サーミスタ
３０  冷却ファン
３１  排紙センサ
３２  排紙ローラ
３３  プレスローラ剥離爪
１００  システム側
１０１  システムＣＰＵ
１０２、２０２、３０２  ＲＯＭ
１０３、２０３、３０３  ＲＡＭ
１０４、２０４  ＮＶＭ
１０５  コントロールパネル装置
１０６  ページメモリ制御装置
１０７  ページメモリ
２００  本体側
２０１  メインＣＰＵ
２０５  プリンタ装置
２０６  印刷画像処理装置
２０７  自動両面装置
２０８  給紙装置
２０９  ＩＨ  ＣＰＵ
２１０  Ｄ／Ａコンバータ
２１１  コンバータ
２１２  Ａ／Ｄコンバータ
２１５  ＩＨヒータ
３００  スキャナ側
３０１  スキャンＣＰＵ
３０４  スキャナ装置
３０５  自動原稿送り装置
３０６  読み込み画像処理装置
【図１】
0004781523.tif 000002
【図２】
0004781523.tif 000003
【図３】
0004781523.tif 000004
【図４】
0004781523.tif 000005
【図５】
0004781523.tif 000006
【図６】
0004781523.tif 000007
【図７】
0004781523.tif 000008
【図８】
0004781523.tif 000009
【図９】
0004781523.tif 000010
【図１０】
0004781523.tif 000011
【図１１】
0004781523.tif 000012
【図１２】
0004781523.tif 000013
【図１３】
0004781523.tif 000014
【図１４】
0004781523.tif 000015
【図１５】
0004781523.tif 000016
【図１６】
0004781523.tif 000017
【図１７】
0004781523.tif 000018
【図１８】
0004781523.tif 000019
【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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