(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺状の記録ヘッドと、
前記記録ヘッドの長さ寸法に対応する長さ寸法に形成され、前記記録ヘッドに対向する位置に、前記記録ヘッドと相互に接離可能に設けられたプラテンと、
前記記録ヘッドにおける前記プラテンの配置位置と反対側に配設され、前記プラテンと前記記録ヘッドとの圧接力を調整する一対の調整部とを有し、
前記各調整部は、前記記録ヘッドに圧接される圧接ばねと、前記各圧接ばねを前記記録ヘッド側に押圧する押圧部材とを備え、前記記録ヘッドの長手方向に並列して配設されるとともに、前記押圧部材の前記各圧接ばね側への押し込み量を調整することにより前記各圧接ばねの付勢力を調整可能とされ、前記各圧接ばねの前記記録ヘッドに対する付勢力により前記記録ヘッドと前記プラテンとを圧接させており、
前記記録ヘッドを備えた可動ユニットに、配置位置が固定された固定ローラおよび前記固定ローラの配置方向に付勢された付勢ローラを設け、
前記固定ローラおよび付勢ローラは、それぞれの回転する円周面が所定の間隙をもって相互に対向するとともに、前記記録ヘッドの長手方向と平行方向に並列して配設されており、
前記固定ローラと前記付勢ローラとの両円周面の間隙において前記両ローラに挟持され、前記付勢ローラの付勢力により前記固定ローラに押圧された位置決め部材を設け、
前記可動ユニットは、前記位置決め部材に沿って前記プラテンに対し接離動作することを特徴とするラインプリンタ。
【請求項２】
前記両調整部は、それぞれ前記記録ヘッドの長手方向に並列して配置された一対の前記圧接ばねを備えることを特徴とする請求項１に記載のラインプリンタ。
【請求項３】
前記両調整部を、前記記録ヘッドの長手方向における中心点から同寸法離間した位置にそれぞれ配設することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のラインプリンタ。
【請求項４】
前記プラテンを、円筒状のプラテンローラとし、記録媒体の搬送経路に沿って配設された複数の前記記録ヘッドを有し、前記各記録ヘッドがヘッドダウン動作することにより前記プラテンローラに圧接することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のラインプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺状の記録ヘッドとプラテンとの圧接力を自動調整することが可能な調整部が配設されたラインプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、記録媒体の幅寸法に対応した長尺状の記録ヘッドを用いて、記録媒体上に文字や図形等の所望の画像の記録を行うラインプリンタが知られている。
【０００３】
このようなラインプリンタの一例として、ラインプリンタに設けられた長尺状の記録ヘッドには、記録媒体の幅寸法に対応してライン状に並列配置された複数の発熱素子が配設されており、記録ヘッドの各発熱素子に対向する位置には、インクリボンおよび記録媒体を介して、記録媒体の幅寸法に対応した長さ寸法のプラテンが配設されている。そして、記録ヘッドは、プラテンに対して接離可能に設けられている。
【０００４】
このラインプリンタは、記録媒体およびインクリボンを介して記録ヘッドをプラテンに近接させることにより、各発熱素子とプラテンとを圧接させ、続いて、記録媒体を搬送させながら、所望の各発熱素子を発熱させて記録媒体にインクを転写することにより、所望の画像の記録を行うようになっている。そして、このラインプリンタは、画像の記録が終了すると、記録ヘッドをプラテンから離間する位置に移動させて、各発熱素子とプラテンとの圧接を解除するようになっている。
【０００５】
また、このラインプリンタのような記録ヘッドとプラテンとを圧接させて記録を行うプリンタにおいては、記録ヘッドとプラテンとの圧接力を全体的に均一にすることにより、ムラのない高品質の画像の記録を行うために、記録ヘッドとプラテンとの圧接力を自動調整するための調整部が考えられている。
【０００６】
この調整部は、例えば、特許文献１に記載されているように、プラテンとプラテンを保持可能な保持部材との隙間部分にプラテンの中心から一端部寄りに設けられており、記録ヘッドとプラテンとの圧接によってプラテンが揺動することにより、記録ヘッドとプラテンとの圧接力を自動調整するようになっている。
【０００７】
しかし、ラインプリンタは、前述のように記録ヘッドおよびプラテンが記録媒体の幅寸法に対応して長尺に形成されているため、前述のようなプリンタの調整部では、記録ヘッドおよびプラテンの長手方向における圧接力を均一にするのは困難であった。
【０００８】
【特許文献１】特２００４−８２５１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、長尺状の記録ヘッドとこの記録ヘッドの長さ寸法に対応する長さ寸法に形成されたプラテンとの圧接力を簡易かつ確実に均一にすることができ、これにより、ムラのない高品質の画像の記録を行うことができるラインプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するため、本発明に係るラインプリンタの特徴は、長尺状の記録ヘッドと、前記記録ヘッドの長さ寸法に対応する長さ寸法に形成され、前記記録ヘッドに対向する位置に、前記記録ヘッドと相互に接離可能に設けられたプラテンと、前記記録ヘッドにおける前記プラテンの配置位置と反対側に配設され、前記プラテンと前記記録ヘッドとの圧接力を調整する一対の調整部とを有し、前記各調整部は、前記記録ヘッドに圧接される圧接ばねと、前記各圧接ばねを前記記録ヘッド側に押圧する押圧部材とを備え、前記記録ヘッドの長手方向に並列して配設されるとともに、前記押圧部材の前記各圧接ばね側への押し込み量を調整することにより前記各圧接ばねの付勢力を調整可能とされ、前記各圧接ばねの前記記録ヘッドに対する付勢力により前記記録ヘッドと前記プラテンとを圧接させており、前記記録ヘッドを備えた可動ユニットに、配置位置が固定された固定ローラおよび前記固定ローラの配置方向に付勢された付勢ローラを設け、前記固定ローラおよび付勢ローラは、それぞれの回転する円周面が所定の間隙をもって相互に対向するとともに、前記記録ヘッドの長手方向と平行方向に並列して配設されており、前記固定ローラと前記付勢ローラとの両円周面の間隙において前記両ローラに挟持され、前記付勢ローラの付勢力により前記固定ローラに押圧された位置決め部材を設け、前記可動ユニットは、前記位置決め部材に沿って前記プラテンに対し接離動作する点にある。
【００１１】
この本発明に係るラインプリンタによれば、記録ヘッドの長手方向に並列して配置された一対の調整部の圧接ばねにより、長尺状の記録ヘッドとプラテンとを弾力的に圧接させることができるので、記録ヘッドとプラテンとの圧接力を全体的に均一にすることができる。
また、本発明に係るラインプリンタによれば、前記位置決め部材を付勢ローラの付勢力によって固定ローラに押圧することにより、ラインプリンタに対する前記可動ユニットの前記記録ヘッドの長手方向における位置を固定することができる。このため、記録ヘッドが長手方向に位置ずれしてしまうのを防止することができるので、色彩のインクの転写位置がずれてしまうのを防止することができ、高品質の画像の記録を行うことができる。
さらに、本発明に係るラインプリンタによれば、可動ユニットは、位置決め部材に沿ってプラテンに対し接離動作するので、記録ヘッドのアップダウン動作時に、記録ヘッドがその長手方向に位置ずれしてしまうことを防止することができ、この結果、各色彩のインクの転写位置がずれてしまうことを防止し、高品質の画像の記録を行うことができる。
【００１２】
また、押圧部材の圧接ばね側への押し込み量を調整することにより、簡易な構造によって各記録ヘッドに対する圧接ばねの付勢力を均一になるように調整することができる。
【００１３】
本発明に係る他のラインプリンタの特徴は、前記両調整部は、それぞれ前記記録ヘッドの長手方向に並列して配置された一対の前記圧接ばねを備える点にある。
【００１４】
この本発明に係る他のラインプリンタによれば、両調整部は、それぞれ記録ヘッドの長手方向に並列して配置された一対の圧接ばねを備えているので、記録ヘッドの長手方向に対してより均一に付勢力を付与することができ、これにより、記録ヘッドとプラテンとの圧接力をより均一にすることができる。
【００１５】
本発明に係る他のラインプリンタの特徴は、前記両調整部を、前記記録ヘッドの長手方向における中心点から同寸法離間した位置にそれぞれ配設する点にある。
【００１６】
この本発明に係る他のラインプリンタによれば、両調整部は、記録ヘッドの長手方向における中心点から同寸法離間した位置にそれぞれ配設されているので、記録ヘッドの長手方向に対してより均一に付勢力を付与することができ、これにより、記録ヘッドとプラテンとの圧接力をより均一にすることができる。
【００１７】
本発明に係る他のラインプリンタの特徴は、前記プラテンを、円筒状のプラテンローラとし、記録媒体の搬送経路に沿って配設された複数の前記記録ヘッドを有し、前記各記録ヘッドがヘッドダウン動作することにより前記プラテンローラに圧接する点にある。
【００１８】
この本発明に係る他のラインプリンタによれば、複数の記録ヘッドがそれぞれヘッドダウン動作、ヘッドアップ動作を繰り返すことにより、各記録ヘッドのプラテンローラに対する圧接力が変化してしまうことがあるが、簡易な動作によって各記録ヘッドのプラテンローラに対する圧接力を調整することができる。これにより、全ての記録ヘッドの圧接力を簡易かつ確実に均一にすることができるので、各記録ヘッドにおいて均一な圧接力によって各色彩のインクを転写し、ムラのない高品質の画像の記録を行うことができる。
【発明の効果】
【００２１】
以上述べたように、本発明に係るラインプリンタによれば、長尺状の記録ヘッドをプラテンに対して均一な圧接力により弾力的に圧接させて、ムラのない高品質の画像の記録を行うことができる。
【００２２】
また、押圧部材の圧接ばね側への押し込み量を調整することにより、記録ヘッドに対する圧接ばねの付勢力を調整することができるので、これにより、簡易な動作によって記録ヘッドとプラテンとの圧接力を均一になるように調整して、ムラのない高品質の画像の記録を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明に係るラインプリンタの一実施形態を図１から図５を参照して説明する。
【００２４】
図１は、本実施形態に係るラインプリンタの要部を示す断面図であり、図２は、図１のラインプリンタを他の方向から視認した場合を示す断面図である。
【００２５】
図１および図２に示すように、本実施形態に係るラインプリンタ１は、記録媒体２の幅寸法に対応した長さ寸法の円筒形状のプラテンローラ３を有しており、このラインプリンタ１においては、記録媒体２は、プラテンローラ３の回転により、プラテンローラ３の周面に沿って所定の搬送経路を搬送されるようになっている。
【００２６】
また、プラテンローラ３の周面に対向する位置には、搬送経路に沿って記録媒体２の搬送方向に所定の間隔をもって離れて位置するように複数の記録ユニット５が配設されている。
【００２７】
各記録ユニット５は、記録媒体２の搬送方向における最上流側から順番に、Ｙ、Ｍ、Ｃ、ＢＫの色彩のインクが塗布されたインクリボン６を有しており、各インクリボン６は、それぞれ一対のリボンロール７に巻回されて、それぞれのインクの塗布面が記録媒体２に対向して搬送されるように配設されている。
【００２８】
各記録ユニット５には、図３に示すように、記録媒体２の幅寸法に対応する長さ寸法の長尺な記録ヘッド１０を備えた可動ユニット２１が、インクリボン６を介して記録媒体２に対向する位置に設けられており、各記録ヘッド１０におけるインクリボン６に対向する位置には、複数の発熱素子１１が記録媒体２の幅寸法に対応してライン状に並列配置されている。各記録ヘッド１０は、図１に示すように、記録ヘッド１０による記録時において、各発熱素子１１がインクリボン６および記録媒体２を介してプラテンローラ３の周面に圧接するヘッドダウン動作、また、図４に示すように、非記録時において、各発熱素子１１がプラテンローラ３らから離間する位置に移動するヘッドアップ動作を行うようになっている。これにより、各記録ヘッド１０は、プラテンローラ３に対して接離可能に配設されている。
【００２９】
各記録ヘッド１０におけるプラテンローラ３の配置位置の反対側には、プラテンローラ３に対する記録ヘッド１０の圧接力を調整するための一対の調整部１３が、記録ヘッド１０の長手方向における中心点から同寸法離間した各記録ヘッド１０の端部寄りの位置に並列して配設されている。
【００３０】
各調整部１３には、各調整部１３を記録ヘッド１０に対して弾力的に圧接させるための一対の圧接ばね１４と、各圧接ばね１４を記録ヘッド１０側に押圧する押圧部材１５とを有している。各押圧部材１５は、カム機構１６により、各圧接ばね１４側に押し込まれて、各圧接ばね１４を押圧するようになっており、また、各圧接ばね１４は、記録ヘッド１０の長手方向に並列して配置され、各押圧部材１５に押圧されてフレーム１７を介して記録ヘッド１０に圧接されるようになっている。そして、各調整部１３は、各押圧部材１５の各圧接ばね１４側への押し込み量を調整することにより、圧接ばね１４の付勢力を調整することができるようになっており、各圧接ばね１４の記録ヘッド１０に対する付勢力により、記録ヘッド１０をプラテンローラ３に弾力的に圧接させるようになっている。
【００３１】
各記録ヘッド１０におけるプラテンローラ３の配置位置と反対側であって、各記録ヘッド１０の長手方向における中心部分には、配置位置が固定された固定ローラ１８が回転可能に設けられており、固定ローラ１８の近傍には、付勢ユニット２２が、固定ローラ１８に対して記録ヘッド１０の長手方向と平行方向に並列して配設されている。
【００３２】
付勢ユニット２２は、固定ローラ１８の配置方向に付勢されるように配設された付勢ローラ２２ａを有し、付勢ローラ２２ａと固定ローラ１８とは、それぞれの回転する円周面が所定の間隙をもって相互に対向するように設けられている。また、付勢ユニット２２は、付勢ローラ２２ａの円形状の両周面、および付勢ローラ２２ａの円周面のうち固定ローラ１８に対向する円周面と反対側の円周面を被覆するフレーム２２ｂが設けられており、付勢ローラ２２ａは、フレーム２２ｂに形成された軸受孔２２ｃによって回転可能に軸支されている。両軸受孔２２ｃは、記録ヘッド１０の長手方向に長いほぼ楕円形状に形成されており、これにより、付勢ローラ２２ａは、フレーム２２ｂ内において記録ヘッド１０の長手方向に移動可能とされている。フレーム２２ｂ内における付勢ローラ２２ａの円形状のほぼ両周面および円周面に対向する位置には、付勢ローラ２２ａと従動する従動壁２２ｄが配設されており、従動壁２２ｄおよびフレーム２２ｂのうち付勢ローラ２２ａの円周面に対向する位置に配置された各壁部の間隙には、付勢ローラ２２ａを固定ローラ１８に付勢するばね部材ｅが設けられている。
【００３３】
さらに、各記録ユニット５には、各可動ユニット２１を駆動する駆動モータ２３等を備えた固定ユニット２４が、各可動ユニット２１におけるプラテンローラ３に対向する位置とは反対側に固定して配設されており、固定ユニット２４には、固定ローラ１８と付勢ローラ２２ａとの両円周面の間隙に挟持され、付勢ローラ２２ａによる付勢力により固定ローラ１８に押圧される位置決め部材２５が配設されている。
【００３４】
このラインプリンタ１は、所望の記録情報がラインプリンタ１に入力されると、各記録ヘッド１０を記録媒体２の搬送方向における上流側から順次ヘッドダウンさせて、記録媒体２およびインクリボン６を介して各発熱素子１１をプラテンローラ３に圧接させるようになっている。そして、このラインプリンタ１は、記録媒体２を搬送させながら、所望の各発熱素子１１を発熱させて、各記録ヘッド１０によって記録媒体２に各色彩のインクを順次重ねて転写することにより、所望のカラーの画像の記録を行うようになっている。さらに、ラインプリンタ１は、画像の記録が終了すると、各記録ヘッド１０をプラテンローラ３から離間する位置にヘッドアップさせて、各発熱素子１１とプラテンローラ３との圧接を解除するようになっている。
【００３５】
続いて、本実施形態の作用について説明する。
【００３６】
本実施形態によれば、記録ヘッド１０の長手方向に並列して配置された一対の調整部１３の各圧接ばね１４により、長尺状の記録ヘッド１０をプラテンローラ３に対して弾力的に圧接させるので、記録ヘッド１０とプラテンローラ３との圧接力を全体的に均一にすることができる。
【００３７】
また、カム機構１６により押圧部材１５の各圧接ばね１４側への押し込み量を調整することにより、簡易な構造によって各記録ヘッド１０に対する各圧接ばね１４の付勢力を均一になるように調整することができる。
【００３８】
さらに、両調整部１３は、それぞれ記録ヘッド１０の長手方向に並列して配置された一対の圧接ばね１４を備えており、記録ヘッド１０の長手方向における中心点から同寸法離間した位置にそれぞれ配設されているので、記録ヘッド１０の長手方向に対してより均一に付勢力を付与することができ、これにより、記録ヘッド１０のプラテンローラ３に対する圧接力をより均一にすることができる。
【００３９】
したがって、本実施形態のラインプリンタ１は、長尺状の記録ヘッド１０をプラテンローラ３に対して均一な圧接力により弾力的に圧接させることができ、これにより、ムラのない高品質の画像の記録を行うことができる。
【００４０】
また、カム機構１６により押圧部材１５の各圧接ばね１４側への押し込み量を調整することによって、各圧接ばね１４の各記録ヘッド１０に対する付勢力を調整することができるので、これにより、簡易な動作によって記録ヘッド１０のプラテンローラ３に対する圧接力を均一になるように調整することができる。特に、本実施形態に係るラインプリンタ１のような４つの記録ヘッド１０を有するラインプリンタ１においては、各記録ヘッド１０がそれぞれヘッドアップ動作、ヘッドダウン動作を繰り返すことにより、各記録ヘッド１０のプラテンローラ３に対する圧接力が変化してしまうことがある。しかし、本実施形態によれば、簡易な動作によって記録ヘッド１０のプラテンローラ３に対する圧接力を調整することができるので、全ての記録ヘッド１０の圧接力を簡易かつ確実に均一にすることができる。これにより、各記録ヘッド１０において均一な圧接力において各色彩のインクを転写することができるので、ムラのない高品質の画像の記録を行うことができる。
【００４１】
さらに、本実施形態のラインプリンタ１によれば、固定ユニット２４の位置決め部材２５を、固定ローラ１８および付勢ローラ２２ａの両円周面を回転させながら両円周面の間隙に挿入させると、付勢ローラ２２ａは、ばね部材２２ｅの弾性復元力により従動壁２２ｄを介して固定ローラ１８側に付勢され、この付勢ローラ２２ａの付勢力により、位置決め部材２５を固定ローラ１８に押圧させることができる。このとき、可動ユニット２１における固定ローラ１８の配置位置、および位置決め部材２５の配置位置は固定されているので、位置決め部材２５を付勢ローラ２２ａの付勢力によって固定ローラ１８に押圧することにより、固定ユニット２４に対する可動ユニット２１の記録ヘッド１０の長手方向における位置を固定することができる。このため、各記録ヘッド１０が長手方向に位置ずれしてしまうのを防止することができるので、各色彩のインクの転写位置がずれてしまうのを防止することができ、高品質の画像の記録を行うことができる。
【００４２】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することが可能である。
【００４３】
例えば、本実施形態においては、各記録ヘッド１０がヘッドダウン動作することにより、プラテンローラ３に対して圧接するようになっているが、各記録ヘッド１０とプラテンローラ３とを圧接させる手段としてはこれに限定されるものではなく、例えば、プラテンローラ３を各記録ヘッド１０に対して移動可能に設けることによりプラテンローラ３と各記録ヘッド１０とを圧接させるようにしてもよい。
【００４４】
また、本実施形態のラインプリンタ１は、複数の記録ヘッド１０により異なる色彩のインクを記録媒体２上に順次重ねて転写することにより、カラーの画像の記録を行うものであるが、本発明のラインプリンタ１は、これに限定されるものではない。例えば、１つの記録ヘッド１０により、異なる色彩のインクが順次塗布されたインクリボン６を用いてカラーの画像の記録を行うラインプリンタ１に用いることもでき、さらには、単色の画像の記録を行うラインプリンタ１に用いることもできる。
【００４５】
さらに、本実施形態のラインプリンタ１においては、記録ヘッド１０と圧接するプラテンとして、プラテンローラ３が用いられているが、これに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明に係るラインプリンタの要部における記録ヘッドのヘッドダウン状態を示す断面図
【図２】図１のラインプリンタを他の方向から視認した場合を示す断面図
【図３】図１のラインプリンタの可動ユニットと固定ユニットとを解除した場合を示す平面図
【図４】図１のラインプリンタにおける記録ヘッドのヘッドアップ状態を示す断面図
【図５】図３の可動ユニットにおける付勢ローラを示す斜視図
【符号の説明】
【００４７】
１  ラインプリンタ
２  記録媒体
３  プラテンローラ
５  記録ユニット
６  インクリボン
７  リボンロール
１０  記録ヘッド
１１  発熱素子
１３  調整部
１４  圧接ばね
１５  押圧部材
１６  カム機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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