(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体が流入する流入部を有する本体部と、
流出部を有して装着されたときに収容した液体を流出させる液体カートリッジを装入されたときに、前記液体カートリッジと一体に前記本体部に対して平行移動するキャリア部と、
一端において外部から操作されるレバーを有し、前記レバーのストロークに応じて前記キャリアを移動させ、前記流入部に対して前記流出部を結合または分離させる搬送機構と
を備えた液体カートリッジの脱着装置を組み立てる場合に、
前記液体カートリッジと同じ外形を有するダミーカートリッジを前記脱着装置に装入する手順、
前記流入部を備えた面および前記液体カートリッジの前記流出部を備えた面に相当する前記ダミーカートリッジの前端面の間のギャップを測定する手順、および、
前記ギャップが所定の値になる厚さのシムを選択して、前記搬送機構に装着することにより前記レバーのストローク調整する手順を含む調整方法。
【請求項２】
前記ギャップを測定するときに、前記液体カートリッジが前記流入部から受ける反力と同等のダミーロードを前記ダミーカートリッジに印加しつつ前記ギャップを測定する請求項１に記載の調整方法。
【請求項３】
前記ダミーロードを、前記ダミーカートリッジに装着され、前記着脱装置の前記流入部以外の部分に当接する当接部材と、前記当接部材を前記ダミーカートリッジに対して弾性支持する弾性部材とを弾性手段により発生させる請求項２に記載の調整方法。
【請求項４】
前記着脱装置が、部分的に嵌合して前記液体カートリッジを位置決めするガイドピンを備える場合に、前記ダミーロードを前記ガイドピンおよび前記ダミーカートリッジの間に印加する請求項２に記載の調整方法。
【請求項５】
前記ガイドピンが、前記装入の方向に係る前記液体カートリッジの前進を規制するフランジ部を備えた場合に、前記ギャップを前記フランジ部および前記ダミーカートリッジの間において測定する請求項２に記載の調整方法。
【請求項６】
前記ダミーカートリッジに一体化された測定手段を用いて前記ギャップを測定する請求項１に記載の調整方法。
【請求項７】
前記シムが前記レバーの先端に装着される請求項１に記載の調整方法。
【請求項８】
前記シムが、前記レバーのカバーを兼ねる請求項１に記載の調整方法。
【請求項９】
流出部を有して装着されたときに収容した液体を流出させる液体カートリッジを装入されたときに、前記液体カートリッジと一体に平行移動するキャリア部と、
液体流路の流入部に対して前記流出部を結合または分離させるべく前記キャリアを移動させる搬送機構と
を備えた液体カートリッジの脱着装置において、装着された前記液体カートリッジおよび前記流入部を有する面との間のギャップを測定する測定装置であって、
前記液体カートリッジと同じ外形を有するダミーカートリッジと、
前記ダミーカートリッジを脱着装置に装入した状態で、前記流入部を備えた面および前記液体カートリッジの前記液体流出部を備えた面に相当する前記ダミーカートリッジの前端面の間の間隔を測定するダイアルゲージと
を一体に備える測定装置。
【請求項１０】
前記間隔を測定するときに、前記液体カートリッジが前記流入部から受ける反力と同等のダミーロードを、前記ダミーカートリッジおよび前記着脱装置の間に発生させる弾性手段を備える請求項９に記載の測定装置。
【請求項１１】
前記弾性手段が、前記着脱装置の前記流入部以外の部分に当接する当接部材と、前記当接部材を前記ダミーカートリッジに対して弾性支持する弾性部材とを含む請求項１０に記載の測定装置。
【請求項１２】
前記着脱装置が、部分的に嵌合して前記液体カートリッジを位置決めするガイドピンを備える場合に、前記ダミーロードを前記ガイドピンおよび前記ダミーカートリッジの間に印加する請求項９に記載の測定装置。
【請求項１３】
前記ガイドピンが、前記装入の方向に係る前記液体カートリッジの前進を規制するフランジ部を備える場合に、前記間隔を前記フランジ部および前記ダミーカートリッジの間において測定する請求項１２に記載の測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調整方法および測定装置に関する。より詳細には、インクカートリッジの着脱装置を組み立てる場合に、着脱装置にインクカートリッジを装着した状態の特定部位の寸法を測定する測定装置と、それを用いた着脱装置の調整方法とに関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射装置には、複数種類の液体を同時に取り扱うものがある。代表的な例としては、インクジェット式カラープリンタであり、異なる色のインクを装備してカラー印刷を実行する。このような装置においては、各種類の液体が充填されたカートリッジを個別に脱着するものと、複数種類の液体を分離して収容したカートリッジを用いて、液体を一括して補充するものとがある。後者の場合、特に液体の種類が多い場合には１回の交換作業で全ての液体を補充できるという利便性がある。しかしながら、その利便性と引き換えに、この種の装置ではカートリッジの脱着に大きな力が必要になるという問題があった。
【０００３】
下記特許文献１には、上記のような問題に対応して、複数種類のインクを収容して多数の供給バルブを備えたカートリッジを、梃子の原理を利用して小さな操作力で着脱できる着脱装置が開示されている。
【特許文献１】特開平１１−１５７０９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、多くの可動部品を組み合わせて形成された脱着装置には不可避な公差が生じる。このため、同じ製造ラインで製造された着脱装置であっても、カートリッジの装着状態には差が生じる。特に、インク等の液体を収容したカートリッジの場合、そのインクの供給を受ける本体側装置からプッシュピンがカートリッジに貫入する形式のものがある。この形式の装置において、プッシュピンが規定の深さ以上にカートリッジに貫入した場合、カートリッジおよび脱着装置のクリープ変形により、液体の漏れ、印刷品質の劣化等が生じる場合がある。また、プッシュピンの貫入量が不足した場合は、インクの供給量が不足する場合もある。
【０００５】
そこで、製造された着脱装置のひとつひとつについてカートリッジとプッシュピンとのギャップを測定し、測定結果に応じて着脱装置の動作量を調整する工程が設定されている。しかしながら、個別に測定と調整を行う煩雑な工程は、着脱装置の生産性を低下させ、結果的に製造コストを上昇させる原因のひとつになっていた。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の第１の形態として、液体が流入する流入部を有する本体部と、流出部を有して装着されたときに収容した液体を流出させる液体カートリッジを装入されたときに、液体カートリッジと一体に本体部に対して平行移動するキャリア部と、一端において外部から操作されるレバーを有し、レバーのストロークに応じてキャリアを移動させ、流入部に対して流出部を結合または分離させる搬送機構とを備えた液体カートリッジの脱着装置を組み立てる場合に、液体カートリッジと同じ外形を有するダミーカートリッジを脱着装置に装入する手順、液体流入部を備えた面および液体カートリッジの液体流出部を備えた面に相当するダミーカートリッジの前端面の間のギャップを測定する手順、および、ギャップが所定の値になる厚さのシムを選択して、搬送機構に装着することによりレバーのストローク調整する手順を含む調整方法が提供される。これにより、少ない手順で個体毎のギャップを測定することができる。従って、カートリッジの装着状態が良好な着脱装置を製造コストの増大無しに量産できる。
【０００７】
また、ひとつの実施形態によると、上記調整方法において、ギャップを測定するときに、液体カートリッジが流入部から受ける反力と同等のダミーロードをダミーカートリッジに印加しつつギャップを測定する。これにより、カートリッジの装着状態を想定したより正確なギャップを測定することができる。
【０００８】
また、他の実施形態によると、上記調整方法において、ダミーロードを、ダミーカートリッジに装着され、着脱装置の流入部以外の部分に当接する当接部材と、当接部材をダミーカートリッジに対して弾性支持する弾性部材とを弾性手段により発生させる。これにより、測定の手順を増加させることなく、正確なギャップを測定することができる。
【０００９】
また、他の実施形態によると、上記調整方法において、着脱装置が、部分的に嵌合して液体カートリッジを位置決めするガイドピンを備える場合に、ダミーロードをガイドピンおよびダミーカートリッジの間に印加する。これにより、液体の供給を受ける本体側のプッシュピンを傷めあるいは汚すことなく、カートリッジの受ける反力を再現できる。
【００１０】
また、他の実施形態によると、上記調整方法において、ガイドピンが、装入の方向に係る液体カートリッジの前進を規制するフランジ部を備えた場合に、ギャップをフランジ部およびダミーカートリッジの間において測定する。これにより、寸法精度の高いガイドピンを基準にしてギャップを測定するので、精度の高い測定結果が得られる。
【００１１】
また、他の実施形態によると、上記調整方法において、ダミーカートリッジに一体化された測定手段を用いてギャップを測定する。これにより、ダミーカートリッジを装着するという単純な作業で正確な測定結果を得ることができる。
【００１２】
また、他の実施形態によると、上記調整方法において、シムがレバーの先端に装着される。これにより、レバーのレバー比を利用して、廉価な部材で微細な調整ができる。
【００１３】
また、他の実施形態によると、上記調整方法において、シムが、レバーのカバーを兼ねる。これにより、部品点数を増加させることなく調整を実施できる。
【００１４】
更に、本発明の第２の形態として、流出部を有して装着されたときに収容した液体を流出させる液体カートリッジを装入されたときに、液体カートリッジと一体に平行移動するキャリア部と、液体流路の流入部に対して液体流出部を結合または分離させるべくキャリアを移動させる搬送機構とを備えた液体カートリッジの脱着装置において、装着された液体カートリッジおよび流入部を有する面との間のギャップを測定する測定装置であって、液体カートリッジと同じ外形を有するダミーカートリッジと、ダミーカートリッジを脱着装置に装入した状態で、液体流入部を備えた面および液体カートリッジの液体流出部を備えた面に相当するダミーカートリッジの前端面の間の間隔を測定する測定装置とを一体に備える測定装置が提供される。これにより、目的に則した測定を簡易な作業で実施できる。
【００１５】
また、ひとつの実施形態によると、上記測定装置において、間隔を測定するときに、液体カートリッジが流入部から受ける反力と同等のダミーロードを、ダミーカートリッジおよび着脱装置の間に発生させる弾性手段を備える。これにより、測定手順、調整手順を増加させることなく、実用状態に則した測定ができる。
【００１６】
また、他の実施形態によると、上記測定装置において、弾性手段が、着脱装置の流入部以外の部分に当接する当接部材と、当接部材をダミーカートリッジに対して弾性支持する弾性部材とを含む。これにより、簡単な構造で、装着負荷を考慮した正確な測定ができる。
【００１７】
また、他の実施形態によると、上記測定装置において、着脱装置が、部分的に嵌合して液体カートリッジを位置決めするガイドピンを備える場合に、ダミーロードをガイドピンおよびダミーカートリッジの間に印加する。これにより、液体の供給を受ける本体側のプッシュピン等を傷め、あるいは汚染することなく、正確な測定ができる。
【００１８】
また、他の実施形態によると、上記測定装置において、ガイドピンが、装入の方向に係る液体カートリッジの前進を規制するフランジ部を備える場合に、間隔をフランジ部およびダミーカートリッジの間において測定する。これにより、寸法精度の高いガイドピンを基準に測定を実施するので、より精度の高い測定結果が得られる。
【００１９】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００２１】
図１は、着脱装置を備え、多色インクカートリッジを装填されて動作するインクジェット式記録装置１００の全体的な構造を示す図である。同図に示すように、このインクジェット式記録装置１００は、その後部（図上右側）に形成された給送部２と、給送部２から前方（図上で左側）に向かって順次配置された搬送部１９、プラテン２８、排出部２０を備えて、筐体３により一体に形成されている。また、プラテン２８の上方にはキャリッジ１０が配置され、キャリッジ１０およびプラテン２８の間に記録領域２６が形成されている。更に、インクカートリッジ１１の着脱装置１は給送部２の下方にそれぞれ配置されている。更に、筐体３の前面（図上左側）は、下端をヒンジとして開くことにより機能する排出トレイ５０を備えている。
【００２２】
給送部２は、ペーパサポート５に装填された記録用紙１１０の下端付近を前方に押し出すホッパ１６、記録用紙１１０の側端を位置決めするエッジガイド１５、および、回転軸１７の回りに回転しつつホッパ１６により押し出された記録用紙１１０に当接する給送ローラ１４を備え、ペーパサポート５から記録用紙１１０を１枚ずつインクジェット式記録装置１００の内部に取り込む。
【００２３】
搬送部１９は、取り込まれた記録用紙１１０に対して回転駆動されつつ下方から当接する搬送駆動ローラ１９１、および、ローラホルダ１８を介して下方に向かって付勢され記録用紙１１０を搬送駆動ローラ１０１に対して押し付ける搬送従動ローラ１９２を備える。これら搬送駆動ローラ１９１および搬送従動ローラ１９２の間に記録用紙１１０を挟むことにより、取り込んだ記録用紙１１０をプラテン２８上に送り込む。
【００２４】
プラテン２８上においては、記録用紙１１０は下面に当接するプラテン２８により所定の高さに保たれる。これに対して、プラテン２８の上方に配置されたキャリッジ１０は、その底面に装着された記録ヘッド１３からインクを吐出させ、記録用紙１１０の上面に画像を形成する。なお、キャリッジ１０は、紙面に対して奥行き方向に延在するガイド軸１２に案内されて、記録用紙１１０の搬送方向と直交する方向に往復移動する。従って、記録用紙１１０の搬送と、キャリッジ１０の往復移動とを組み合わせることにより、記録用紙１１０上面全体の任意の領域に画像を形成できる。
【００２５】
プラテン２８の前方（図上左側）に配置された排出部２０は、記録用紙１１０に対して下方から当接する排出駆動ローラ２０１と、記録用紙１１０に上方から当接して記録用紙１１０を排出駆動ローラ２０１に接触させる排出従動ローラ２０２とを備え、前記のようにして画像を形成された記録用紙１１０を、開いた状態の排出トレイ５０の上面５１に送り出す。なお、画像の記録された記録用紙１１０の上には、画像を傷めるので排出従動ローラ２０２を強く接触させることはできない。そこで、排出従動ローラ２０２の近傍に排出従動補助ローラ２２を配置して、排出従動ローラ２０２および排出従動補助ローラ２２の個々の接触圧を低減している。続いて、着脱装置１については、これを単独で抜き出して示す図２から図４までを参照して次に説明する。
【００２６】
図２は、図１に示したインクジェット式記録装置１００に装備されたインクカートリッジ１１に搭載された着脱装置１を抜き出して示す分解斜視図であり、図１に示したインクジェット式記録装置１００の斜め後方に相当する位置から見た図である。
【００２７】
これらの図に示すように、着脱装置１は、装入されたインクカートリッジ１１と共に進退する移動フレーム５８を備えた開口を備える。また、移動フレーム５８の上方には、後述するように移動フレーム５８を進退させるための移動メカニズムが形成されている。更に、移動フレーム５８の側方には、装入された移動フレーム５８を着脱装置１の内部に保持するための保持メカニズムが形成される。移動フレーム５８、移動メカニズムおよび保持メカニズムは、フレーム６２により一体化されて、着脱装置１をひとつのアッセンブリとしている。
【００２８】
着脱装置１に対して着脱されるインクカートリッジ１１は、複数色のインクを分離して収容しており、各色のインクを個別に供給するための複数のバルブ１１１を備えている。また、インクカートリッジ１１の側面には、案内リブ６、７に隣接して係合溝５７が形成され、着脱装置１側の保持メカニズムに嵌合する。
【００２９】
これに対して、移動フレーム５８は、インクカートリッジ１１と相補的な形状の部分を有し、装入されたインクカートリッジ１１と共に、フレーム６２の下側で移動する。このため、フレーム６２は、移動フレーム５８に接する各所においてその周縁の一部を折り曲げて補強リブを形成している。また、移動フレーム５８の上方では、後述する移動メカニズムを支持している。この移動メカニズムが装着された部位においても、フレーム６２はリブ６７により補強されている。以下、図３および図４を参照して、装入されたインクカートリッジ１１および移動フレーム５８を変位させる移動メカニズムについて説明する。
【００３０】
図３は、図２に示す着脱装置１を上方から見下ろした平面図である。同図に示すように、フレーム６２には、一対のピニオン７０と、スライドバー７８およびレバー３１が装着されている。一対のピニオン７０は、それぞれ、２種の歯７９、８０を備えて、ピン７１の回りに回転する。また、レバー３１は、それ自体の回転軸となるピン６４と同軸に、一体に回転する単一のピニオン７５を備えている。これらに対して、スライドバー７８は、ピニオン７０の一方歯７８と噛み合う一対のラック７７と、レバー３１のピニオン７５に噛み合うラック７６を備え、フレーム６２に形成されたリブ６７の間で移動する。従って、レバー３１をピン６４の回りに転動させたとき、一対のピニオン７０も同時に回転する。
【００３１】
なお、フレーム６２の中央に形成された案内溝６８は、移動フレーム５８に装着された案内ピン６９を案内して、直線状に移動させる案内部３２を形成している。また、レバー３１の操作端７３には、樹脂製のカバー７４が装着されている。
【００３２】
更に、フレーム６２の奥側（図中では上方）には、インクカートリッジ１１が最も奥まで装入されたときに、バルブ１１１の各々に貫入してこれをインクジェット式記録装置１００と連通させる複数のプッシュピン４１が設けられている。更に、プッシュピン４１の左側には、プッシュピンよりも太いガイドピン４４が装着されている。ガイドピン４４は、インクカートリッジ１１に設けられたガイド穴（不図示）と嵌合して、装填されたインクカートリッジ１１を正確に位置決めするために設けられている。これにより、各バルブ１１１およびプッシュピン４１が正確に位置合わせされる。
【００３３】
図４は、図３と同じ着脱装置１を下方から見上げた様子を示す図である。同図に示す通り、移動メカニズムの一部として、移動フレーム５８にも、その移動方向と平行に配列された一対のラック８１が形成される。これらラック８１は、前記した一対のピニオン７０の他方の歯８０に噛み合っている。従って、カバー７４を介してレバー３１が操作されたとき、レバー３１の回転は、ラック８１から移動フレーム５８に伝達される。また、移動フレーム５８が前後（図中では上下）に移動したときは、レバー３１がそれに応じて回転する。
【００３４】
図５は、図２から図４までに示した着脱装置１において、インクカートリッジ１１が装填される経過を示す図であり、図３と同じ側から描かれている。なお、以降、図５から図７までにおいて、図２から図４までに示したものと共通の構成要素には同じ参照符号を付して重複する説明を省く。
【００３５】
図５に示すように、インクカートリッジ１１が着脱装置１に装入されると、インクカートリッジ１１と共に移動フレーム５８も着脱装置１の奥（図中では上方）に向かって前進する。この動作は、移動フレーム５８と一体に変位するラック８１により一対のピニオン８０に伝達され、更に、スライドバー７８のラック７７および７６を介してレバー３１のピニオン７５に伝達される。これらの一連の動作により、インクカートリッジ１１および移動フレーム５８の変位量に応じて、レバー３１が回転する。
【００３６】
図６は、上記のような経過を経てインクカートリッジ１１が装填された状態を、図５と同じ視点から示す図である。同図に示すように、完全に装填されたインクカートリッジ１１の各バルブ１１１には、それぞれに着脱装置１のプッシュピン４１が貫入している。従って、インクカートリッジ１１に収容されたインクは，バルブ１１１およびプッシュピンを介して、インクジェット式記録装置１００に供給される。また、このとき、転動したレバー３１の先端において、カバー７４は、フレーム６０の規制部４２０に当接している。
【００３７】
図７は、上記のように装填されたインクカートリッジ１１を取り外す場合の着脱装置１の動作を示す図である。図６に示した通り、装填されたインクカートリッジ１１は、着脱装置１の内部に入り込んでいる。従って、インクカートリッジ１１を直接に引き出すことはできない。そこで、レバー３１を、図５に示した場合とは反対に、図上で右から左に変位させることにより、ピニオン７５、７９およびラック７６、７７、８１を介して移動フレーム５８を後退させ、これによりインクカートリッジ１１も後退させる。
【００３８】
上記のように、インクカートリッジ１１を装填したとき、着脱装置１においては移動フレーム５８もインクカートリッジ１１と共に変位する。また、移動フレーム５８の変位に伴って、レバー３１も転動する。更にインクカートリッジ１１を前進させると、やがてレバー３１がフレーム６０の一部である規制部４２０に当接するので、移動フレーム５８はそれ以上前進できなくなる。これにより、インクカートリッジ１１の進入もそこで規制される。換言すれば、レバー３１のストロークを規制することにより、インクカートリッジ１１の進入量を規定することができる。
【００３９】
また、上記のような動作において規制部４２０に直接に当接するのは、レバー３１の先端に装着されたカバー７４である。従って、規制部４２０およびレバー３１の間に挟まるカバー７４の厚さを変更することによりレバー３１のストロークを変更し、それによって装着状態のインクカートリッジ１１の進入量を調整することができる。
【００４０】
図８、図９および図１０は、上記のような調整に用いるシム３２０としてのカバー７４の相互に異なる形態を示す図である。これらの図は、図２から図７までに示した着脱装置１において、レバー３１の先端に装着するカバー７４を、レバー３１側から見た様子を示す。図を見比べると判るように、これらのカバー７４は、レバー３１の先端を挿入する穴の水平方向の位置が互いにずれている。即ち、穴が幅方向について中央にある図８のカバー７４に対して、図９に示すカバー７４は、レバー３１を挿入した穴の位置図上で左側に寄っている。また、図１０に示すカバー７４では、穴の位置が右側に寄っている。このようなカバー７４を適宜選択してレバー３１に装着することにより、インクカートリッジ１１の装着時の進入量を調整することができる。
【００４１】
なお、ここでは、単純に３種類のシム３２０を図示して説明したが、求められる精度に応じて、仕様の違いがより細かい多数のシム３２０を容易することにより、調整の精度を向上させることもできる。また、カバー７４のシム３２０としての厚さは、レバー３１のレバー比に応じて縮尺されてインクカートリッジ１１の進入量に影響する。従って、カバー７４の寸法のばらつきもレバー比に応じて圧縮される。
【００４２】
ただし、インクカートリッジ１１の進入量が適切になるシム３２０を選択するには、各着脱装置１毎に、装入したインクカートリッジ１１およびプッシュピン４１の間隔を測定しなければならない。そこで、図１１に示す測定装置６００を使用することにより、簡単な作業で適切なシム３２０を選択できる。
【００４３】
即ち、図１１は、着脱装置１におけるプッシュピン４１に対するインクカートリッジ１１の装着位置を測定する器具を示す斜視図である。同図に示すように、この測定装置６００は、安定な台座６３０上に併せて固定されたダミーカートリッジ６１０およびダイアルゲージ６２０を備えている。
【００４４】
ブラケット部６１８により台座６３０に固定されたダミーカートリッジ６１０は、その先端部では台座６３０から浮き上がった状態で保持されている。また、ダミーカートリッジ６１０の先端部はインクカートリッジ１１と同じ寸法を有し、インクカートリッジ１１と同様に着脱装置１に装入できる。更に、ダミーカートリッジ６１０の先端面には抜き穴６１２、６１４が形成されており、着脱装置１に装入したときにプッシュピン４１、ガイドピン４４等がダミーカートリッジ６１０に当接しない。
【００４５】
一方、ダイアルゲージ６２０も、ブラケット部６２４を備えたスペーサ６２２を介して、その本体部６２６を台座６３０上に固定されている。また、測定対象に当接させるプローブ６２８は、ダミーカートリッジ６１０の内部を貫通した後、その先端面に形成された抜き穴６１６から突出している。
【００４６】
上記のような測定装置６００を着脱装置１の生産ラインに配備することにより、個別の着脱装置１におけるインクカートリッジ１１の進入深さを容易に測定できる。即ち、ラインから取り上げた着脱装置１をダミーカートリッジ６１０に装着するという作業により、着脱装置１にインクカートリッジ１１を装入した状態が再現される。更に、ダイアルゲージ６２０はダミーカートリッジ６１０の相対位置は固定されているので、ダミーカートリッジ６１０が装入された状態で着脱装置１に対する距離を測定することにより、装着状態のインクカートリッジ１１と着脱装置１との個々のギャップを測定できる。
【００４７】
その測定結果を、予め想定した望ましいギャップ値と比較して、両者の差分を相殺する寸法のシム３２０を選んで装着することにより、望ましいギャップ値を有する着脱装置１を製造できる。
【００４８】
また、ギャップ値として高い精度が求められる場合は、着脱装置１にインクカートリッジ１１を装入する場合に、プッシュピン４１およびバルブ１１１の間で作用する反力を印加した状態でギャップを測定することが好ましい。ただし、ダミーカートリッジ６１０にダミーバルブを設けた場合は、ギャップの測定を繰り返すうちにダミーバルブが磨耗すること、何らかの理由でダミーバルブおよびプッシュピン４１が正常に嵌合しなかった場合に、プッシュピン４１を損傷する場合があること、等を配慮すると好ましくない。そこで、インクカートリッジ１１を装入する場合に発生する反力を再現するダミーロード発生手段７００を別途設けることが好ましい。
【００４９】
図１２は、上記のような用途で用いることができるダミーロード発生手段７００の構造を模式的に示す図である。同図に示すように、このダミーロード発生手段７００は、ダミーカートリッジ６１０の内部に形成されたアンカー部７３０と、コイルバネ７２０によりアンカー部７３０からダミーカートリッジ６１０の先端方向に付勢された当接ブロック７１０とを備えている。また、このダミーロード発生手段７００は、図１１に示した測定装置６００において点線で示す通り、ダミーカートリッジ６１０の側方端部において、抜き穴６１２の直後に配置されている。
【００５０】
上記のようにダミーロード発生手段７００を備えたダミーカートリッジ６１０に対して着脱装置１を装着したとき、再び図１２に示すように、当接ブロック７１０は着脱装置１のガイドピン４４の先端に当接する。更に、ダミーカートリッジ６１０が完全に装入された場合にコイルバネ７２０が圧縮されて、インクカートリッジ１１が装入されたときに生じる反力を再現する。また、ガイドピン４４は、正規の位置からずれて装入されたインクカートリッジ１１を案内するという本来の機能に鑑みて高い強度を有するので、ダミーロードを印加することにより損傷を受けることがない。
【００５１】
また、ひとつの好ましい実施形態によると、図１２に併せて示すように、ダミーカートリッジ６１０の先端と着脱装置１とのギャップ値を測定する場合に、ダイアルゲージ６２０のプローブ６２８の先端を、ガイドビン４４のフランジ部４４２に当接させて測定することが好ましい。即ち、前記の通り、ガイドピン４４は高強度である上に、それ自体の寸法精度も高い。また、着脱装置１のプッシュピン４１とインクカートリッジ１１のバルブ１１１を正確に位置合わせするという機能に鑑みて、プッシュピン４１に対する相対位置の精度も高い。従って、ガイドピン４４のフランジ部４４２においてギャップ値を測定することにより、プッシュピン４１等の精密部品に負担をかけることなく、正確な測定値が得られる。
【００５２】
また、本明細書では実施の形態を参照して説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加え得ることは当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】インクジェットプリンタの概略を示す側断面図。
【図２】インクカートリッジ１１挿入前の着脱装置１を示す分解斜視図。
【図３】インクカートリッジ１１挿入前の着脱装置１を示す平面図。
【図４】インクカートリッジ１１挿入前の着脱装置１を示す底面図。
【図５】インクカートリッジ１１装填時の着脱装置１を示す平面図。
【図６】インクカートリッジ１１装填完了時の着脱装置１を示す平面図。
【図７】インクカートリッジ１１取出時の着脱装置１を示す平面図。
【図８】調整に用いるシム３２０の形態を示す図である。
【図９】調整に用いるシム３２０の他の形態を示す図である。
【図１０】調整に用いるシム３２０の他の形態を示す図である。
【図１１】測定装置６００の構造を示す斜視図。
【図１２】ダミーロード発生手段７００の構造を模式的に示す図。
【符号の説明】
【００５４】
１  着脱装置、２  給送部、３  筐体、５  ペーパサポート、６、７  案内リブ、１０  キャリッジ、１１  インクカートリッジ、１２  ガイド軸、１３  記録ヘッド、１４  給送ローラ、１５  エッジガイド、１６  ホッパ、１７  回転軸、１８  ローラホルダ、１９  搬送部、２０  排出部、２２  排出従動補助ローラ、２６  記録領域、２８  プラテン、３１  レバー、３２  案内部、４１  プッシュピン、４４  ガイドピン、５０  排出トレイ、５１  上面、５７  係合溝、５８  移動フレーム、６２  フレーム、６７  リブ、６８  案内溝、６９  案内ピン、６４、７１  ピン、７０、７５  ピニオン、７３  操作端、７４  カバー、７６、７７、８１  ラック、７８  スライドバー、７９、８０  歯、１００  インクジェット式記録装置、１０１  搬送駆動ローラ、１１０  記録用紙、１１１  バルブ、１９１  搬送駆動ローラ、１９２  搬送従動ローラ、２０１  排出駆動ローラ、２０２  排出従動ローラ、３２０  シム、４２０  規制部、４４２  フランジ部、６００  測定装置、６１０  ダミーカートリッジ、６１２、６１４、６１６  抜き穴、６１８ブラケット部、６２０  ダイアルゲージ、６２２  スペーサ、６２４  ブラケット部、６２６  本体部、６２８  プローブ、６３０  台座、７００  ダミーロード発生手段、７１０  当接ブロック、７２０  コイルバネ、７３０  アンカー部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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