(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水タンクより給水された水を所定の水位までためる水槽を内蔵した外装ケースと、該外装ケースの周側板上部に形成した空気吸込口と、前記外装ケースの天板に形成した吐出口と、水槽内の水に下部を浸漬した状態で設置され、通電して次亜塩素酸を発生させて水槽内の水を除菌する除菌用電極と、水槽に設置され、水槽内の除菌された水を吸い上げる加湿フィルターと、外装ケース内に設けられ、加湿フィルターに送風してこの加湿フィルターに浸透した水を気化する送風機とを備え、この送風機が加湿フィルターの上方位置に横向き設置されたシロッコファン、ファンケーシング及びファンモータにて構成された加湿機であって、前記ファンケーシングには、空気吸込口に連通する吸込み側流路と加湿フィルター通過後の加湿空気を前記吐出口へ案内する吐出側流路とを仕切るための流路仕切壁が一体成型されていることを特徴とする加湿機。
【請求項２】
給水タンクより給水された水を所定の水位までためる水槽を内蔵した外装ケースと、該外装ケースの周側板上部に形成した空気吸込口と、前記外装ケースの天板に形成した吐出口と、水槽内の水に下部を浸漬した状態で設置され、通電して次亜塩素酸を発生させて水槽内の水を除菌する除菌用電極と、水槽に設置され、水槽内の除菌された水を吸い上げる加湿フィルターと、外装ケース内に設けられ、加湿フィルターに送風してこの加湿フィルターに浸透した水を気化する送風機とを備え、この送風機が加湿フィルターの上方位置に横向き設置されたシロッコファン、ファンケーシング及びファンモータにて構成された加湿機であって、前記ファンケーシングには、空気吸込口に連通する吸込み側流路と加湿フィルター通過後の加湿空気を前記吐出口へ案内する吐出側流路とを仕切るための流路仕切壁、並びにファンケーシング内の風を吹き出す送風口を開設した水平仕切壁がそれぞれ一体成型されていることを特徴とする加湿機。
【請求項３】
前記ファンケーシングは、流路仕切壁及び水平仕切壁の双方を介して外装ケースに固定されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の加湿機。
【請求項４】
前記ファンケーシングは、左右に２分割形成され、かつ、この分割形成された各分割ケーシングの突き当て側端部を互いに接合することにより組み立てられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の加湿機。
【請求項５】
前記一方の分割ケーシングの流路仕切壁は、前記ファンモータと外装ケースの前パネルとの間に位置させたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の加湿機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する利用分野】
本発明は、加湿フィルター及びこの加湿フィルターに送風する送風機を備えた加湿機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の加湿機は、側面(背面を含む)に空気吸込口を有するとともに、上面に吐出口を有し、底部には給水タンクより給水された水を所定の水位までためる水槽を設けた外装ケースと、前記水槽に設置された加湿フィルターと、外装ケース内に設けられ、前記加湿フィルターに送風して加湿フィルターに浸透した水を気化する送風機とを備えており、そして、一般には、この送風機が、シロッコファンと、このシロッコファンを収容するファンケーシングと、前記シロッコファンを回転駆動させるファンモータとにて構成されている。
【０００３】
ところで、上記した加湿機では、外装ケースの側面の空気吸込口に連通する吸込み側流路と加湿フィルター通過後の加湿空気を前記吐出口へ案内する吐出側流路とを仕切る流路仕切壁が、ファンケーシングとは別部品で構成されている関係上、部品点数の増加や構成の複雑化を招く問題点があるのみならず、組立作業性にも劣るものであり、その上、組立強度面でも今一歩であった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上述の実状に鑑みてなされたものであり、部品点数の増加を抑制しつつ、耐久性に優れた送風機付きの加湿機を提供できるようにすることを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、給水タンクより給水された水を所定の水位までためる水槽を内蔵した外装ケースと、該外装ケースの周側板上部に形成した空気吸込口と、前記外装ケースの天板に形成した吐出口と、水槽内の水に下部を浸漬した状態で設置され、通電して次亜塩素酸を発生させて水槽内の水を除菌する除菌用電極と、水槽に設置され、水槽内の除菌された水を吸い上げる加湿フィルターと、外装ケース内に設けられ、加湿フィルターに送風してこの加湿フィルターに浸透した水を気化する送風機とを備え、この送風機が加湿フィルターの上方位置に横向き設置されたシロッコファン、ファンケーシング及びファンモータにて構成された加湿機であって、前記ファンケーシングには、空気吸込口に連通する吸込み側流路と加湿フィルター通過後の加湿空気を前記吐出口へ案内する吐出側流路とを仕切るための流路仕切壁が一体成型されていることを特徴とする。
【０００６】
請求項１に記載の発明は、給水タンクより給水された水を所定の水位までためる水槽を内蔵した外装ケースと、該外装ケースの周側板上部に形成した空気吸込口と、前記外装ケースの天板に形成した吐出口と、水槽内の水に下部を浸漬した状態で設置され、通電して次亜塩素酸を発生させて水槽内の水を除菌する除菌用電極と、水槽に設置され、水槽内の除菌された水を吸い上げる加湿フィルターと、外装ケース内に設けられ、加湿フィルターに送風してこの加湿フィルターに浸透した水を気化する送風機とを備え、この送風機が加湿フィルターの上方位置に横向き設置されたシロッコファン、ファンケーシング及びファンモータにて構成された加湿機であって、前記ファンケーシングには、空気吸込口に連通する吸込み側流路と加湿フィルター通過後の加湿空気を前記吐出口へ案内する吐出側流路とを仕切るための流路仕切壁、並びにファンケーシング内の風を吹き出す送風口を開設した水平仕切壁がそれぞれ一体成型されていることを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の加湿機において、前記ファンケーシングは、流路仕切壁及び水平仕切壁の双方を介して外装ケースに固定されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の加湿機において、前記ファンケーシングは、左右に２分割形成され、かつ、この分割形成された各分割ケーシングの突き当て側端部を互いに接合することにより組み立てられていることを特徴とする。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の加湿機において、前記一方の分割ケーシングの流路仕切壁は、前記ファンモータと外装ケースの前パネルとの間に位置させたことを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施形態】
以下、本発明の一実施形態について、図１乃至図５を参照して説明する。図１乃至図５において、１は加湿機Ａの外装ケースであり、この外装ケース１はそれぞれ合成樹脂にて成型されてケース本体１Ａを構成する天板２、底板３、周側板４及びタンク蓋板５と、ケース本体１Ａに対して着脱自在とした前パネル６とにて構成されており、前記天板２には表示部兼用の操作部７が設けられるとともに、この天板２の前端部分に位置して天板２と一体成型の吐出ガイド格子８を有する横長な吐出口９が形成されており、また、前記操作部７の周囲には起伏自在に設けられた持ち運び用のコ字型の取っ手１０が設けられている。
【００１１】
前記周側板４の上部には、それの背面部と一方の側面部に連なる格子状の空気吸込口１１が形成され、この空気吸込口１１には空気浄化フィルター１２が装着されており、この周側板４には前記天板２がねじ（図示せず）止め固定されるとともに、前記底板３が同様にねじ（図示せず）止め固定されている。
【００１２】
前記底板３には、図２及び図３に示すように、右側部にカートリッジ式給水タンク１３から供給される加湿用の水を受ける水受部１４が形成されるとともに、底板３と一体成型された仕切壁１５を挟む他部側に、給水タンク１３より水受部１４に給水された水を所定の水位までためる水槽１６が形成されており、この水槽１６には下端部が水槽１６内の水に浸された状態で加湿フィルター１７が設置されている。
【００１３】
前記底板３の外周全体には周壁１８が底板３と一体に成型されており、そして、この周壁１８の前方側壁部１８Ａは、水受部１４側よりも水受部１４から離れた部分Ｘの高さを約１０〜３０ｍｍ高く設定している。
【００１４】
前記前パネル６は、それの左右両端部に複数の係止部１９がそれぞれ形成されており、これら複数の係止部１９が周側板４の左右両端部に形成した係合部２０にそれぞれ係着されることにより、ケース本体１Ａ前面の開放面Ｚが覆われるものである。２１は外装ケース１内に収容された状態の給水タンク１３に対向して前パネル６に設けられた給水タンク１３の水量確認窓である。
【００１５】
２２はケース本体１Ａ内の上部に横向きに設置された送風機であり、この送風機２２はファンモータ２２Ｍと、このファンモータ２２Ｍのモータ軸に軸止されたシロッコファン２２Ａと、このシロッコファン２２Ａを収容したファンケーシング２２Ｂとから構成されている。
【００１６】
そして、前記送風機２２は、図２に示すように、空気浄化フィルター１２及び空気吸込口１１を介して外装ケース１内の吸込側空気流路アに吸引した室内空気をシロッコファン１２Ａで加速して、ファンケーシング２２Ｂの送風口２３から下向きに吹出し、加湿フィルター１７に送風することにより、その加湿フィルター１７を通過させ、その際、加湿フィルター１７に浸透した水を気化し、この加湿された空気を吹出側空気流路イ及び吐出口９を介して被加湿室へ吐出する。
【００１７】
前記ファンケーシング２２Ｂは、図４に示すように、左右に２分割された分割ケーシング２４、２５によって構成されており、これら左右の分割ケーシング２４、２５は、それぞれ合成樹脂にて成型されるとともに、吸込側空気流路アと吹出側空気流路イとを仕切る流路仕切壁２６、並びに前記送風口２３をした水平仕切壁２７を一体成型して成るものである。
【００１８】
そして、前記ファンケーシング２２Ｂは、前記各分割ケーシング２４、２５の突き当て側端部２４Ａ、２５Ａ同士を互いに突き当ててネジ２８により接合することにより、組み立てられるものである。
【００１９】
また、前記ファンケーシング２２Ｂは、前記流路仕切壁２６及び水平仕切壁２７をそれぞれ外装ケース１にネジ（図示せず）止めすることにより、前記流路仕切壁２６及び水平仕切壁２７の双方を介して外装ケース１に固定されている。また、前記水平仕切壁２７の右端部は、前記仕切壁１５の上端にネジ（図示せず）止めされ、こうして、前記ファンケーシング２２Ｂ、流路仕切壁２６及び水平仕切壁２７は、外装ケース１の組立強度を高める構造体として作用する。
【００２０】
また、前記一方（右方）の分割ケーシング２５に一体成型されている流路仕切壁２６は、前記送風機２２のファンモータ２２Ｍの前方を覆うように、ファンモータ２２Ｍと外装ケース１の前パネル６との間に位置させている。
【００２１】
前記加湿フィルター１７は、それの下部が前記水槽１６内にためられた水に浸漬された状態で、その水槽１６に着脱可能に設置され、前パネル６をケース本体１Ａから取り外した状態のケース本体１Ａ前面の開放面Ｚから水槽１６に対して着脱可能としている。
【００２２】
また、前記水槽１６は、図３に示すように、長手方向の一側奥部に連絡路３０を介して前記水受部１４に連絡される補助水槽部１６Ａを有しており、この補助水槽部１６Ａには、水槽１６内にためられた加湿用の水（水道水）を除菌するための一対の除菌用電極３１、３２がホルダー３３に保持されて設置されるとともに、これら一対の除菌用電極３１、３２に隣接した状態で一つの水位検出電極３４が設置されており、前記一対の除菌用電極３１、３２及一つの水位検出電極３４は、それぞれ下部を水に浸漬した状態で補助水槽部１６Ａに設置されている。また、通常、水位検出電極３４は、除菌用電極３１、３２と同様に一対を必要とするが、水位検出電極３４と対向する側の一方の除菌用電極３１が他方の水位検出電極を兼ねた構成としている。
【００２３】
３５は前記除菌用電極３１、３２及び水位検出電極３４と加湿フィルター１７との間、即ち、除菌用電極３１、３２及び水位検出電極３４とケース本体１Ａの開放面Ｚとの間に設けられた通気性を有する保護部材であり、この保護部材３５は合成樹脂にて成型された格子状の多孔部材で構成され、前記加湿フィルター１７の掃除・点検・交換時や加湿フィルター１７を取り出して水槽１６の掃除を行う時に、前記除菌用電極３１、３２並びに水位検出電極３４に人の手指が触れるのを防止するものである。
【００２４】
また、前記保護部材３５は、それの両端部がケース本体１Ａ（周側板４の内面）内に対向して設けられたガイド溝３７、３７に介挿されてケース本体１Ａ内に固定され、また、そのガイド溝３７、３７に介挿された状態の保護部材３５は、前記送風機２２の送風口２３が設けられた水平仕切壁２７によって抜け止めされている。
【００２５】
尚、図２中の３８は加湿器の運転を制御する制御器、３９は加湿フィルター１７を抑えるフィルター押さえ具であり、このフィルター押さえ具３９はバネ性を有している。
【００２６】
本実施形態において、内部に水道水等の加湿用の水が収容された給水タンク１３を外装ケース１内にセットすると、この給水タンク１３内の水は水受部１４に滴下供給され、この水は水受部１４から連絡路３０を介して補助水槽１６Ａに供給され、水槽１６内には所定の水位で水が溜められる。この水槽１６内に溜められた水は毛細管現象によって加湿フィルター１７に吸い上げられる。
【００２７】
上述の状態において、操作部７に設けられた運転スイッチ入切スイッチ（図示せず）をオンして加湿器Ａの運転を開始させると、送風機２２のファンモータ（図示せず）が起動し、被加湿室の空気が空気浄化フィルター１２及び空気吸込口１１を介して吸込側空気流路アに吸引され、その空気はファンケーシング２２内でシロッコファン２２Ａにより加速され、この加速された空気は送風口２３から下向きに送り出されて、保護部材３５を通過した後、加湿フィルター１７を通過し、ここで、加湿フィルター１７に含漬された水を気化し、こうして加湿フィルター１７を通過する際に加湿された空気は、吹出側空気流路イ及び吐出口９を介して被加湿室へ吐出され、被加湿室の加湿を行う。
【００２８】
一方、補助水槽１６Ａに設置された一対の除菌用電極３１、３２に通電して、これら除菌用電極３１、３２により水に通電を行うと、殺菌力の大きなＨＣ１０（次亜塩素酸）が発生することになり、水槽１６及び補助水槽１６Ａに貯溜された水が除菌されることになる。
【００２９】
ここで、加湿機Ａを長時間運転すると、加湿フィルター１７に室内から吸込んだ埃等が蓄積し、加湿フィルター１７が、所謂、目詰まりになると、加湿フィルター１７の掃除を行う必要が有る。この場合、外装ケース１の前パネル６を外すと、ケース本体１Ａの前面が開放されるため、フィルター押さえ具３９をケース本体１Ａから外した後、前記した開放面Ｚを利用して、加湿フィルター１７を水槽１６から外部へ取り出すことができる。こうして、外部へ取り出した加湿フィルター１７は、掃除を行った後に再び水槽１６に組み込んで使用する。
【００３０】
本実施形態によれば、この送風機２２が加湿フィルター１７の上方位置に横向き設置されたシロッコファン２２Ａ、ファンケーシング２２Ｂ及びファンモータ２２Ｍにて構成された加湿機Ａであり、そして、前記ファンケーシング２２Ｂには、空気吸込口１１に連通する吸込側流路アと加湿フィルター１７を通過した後の加湿空気を前記吐出口９へ案内する吐出側流路イとを仕切るための流路仕切壁２６、並びにファンケーシング２２Ｂ内の風を吹き出す送風口２３を開設した水平仕切壁２７がそれぞれ一体成型されている構成であるから、流路仕切壁２６や水平仕切壁２７をファンケーシング２２Ｂとは別に作る必要がなく、部品点数を削減できるとともに、組立口数の低減や組立て作業性の向上が図れる。
【００３１】
また、ファンケーシング２２Ｂは、一体成型された流路仕切壁２６及び水平仕切壁２７を介して外装ケース１に固定されているので、これらファンケーシング２２、流路仕切壁２６並びに水平仕切壁２７が連係して、外装ケース１の組立強度を高める構造体として作用し、加湿機Ａの組立強度を向上させることができる。
【００３２】
また、前記ファンケーシング２２Ｂは、左右に２分割された分割ケーシング２４、２５によって構成され、各分割ケーシング２４、２５の突き当て側端部２４Ａ、２５Ａ同士を互いに突き当ててネジ２８により接合することにより、組み立てられるものであるから、ファンケーシング２２Ｂと流路仕切壁２６と水平仕切壁２７との３部品の一体成型化が可能である。
【００３３】
また、前記一方（右方）の分割ケーシング２５に一体成型されている流路仕切壁２６は、前記送風機２２のファンモータ２２Ｍの前方を覆うように、ファンモータ２２Ｍと外装ケース１の前パネル６との間に位置させているから、例えば、加湿フィルター１７を掃除しようとして、前パネル６を外装ケース１のケース本体１Ａから外し、ケース本体１Ａ前面の開放面を開放した場合に、ファンモータ２２Ｍが露出してそのファンモータ２２Ｍに顧客が触れるような危険がなく、安全性を確保できる。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１又は２に記載の本発明によれば、給水タンクより給水された水を所定の水位までためる水槽を内蔵した外装ケースと、該外装ケースの周側板上部に形成した空気吸込口と、前記外装ケースの天板に形成した吐出口と、水槽内の水に下部を浸漬した状態で設置され、通電して次亜塩素酸を発生させて水槽内の水を除菌する除菌用電極と、水槽に設置され、水槽内の除菌された水を吸い上げる加湿フィルターと、外装ケース内に設けられ、加湿フィルターに送風してこの加湿フィルターに浸透した水を気化する送風機とを備え、この送風機が加湿フィルターの上方位置に横向き設置されたシロッコファン、ファンケーシング及びファンモータにて構成された加湿機であって、前記ファンケーシングには、空気吸込口に連通する吸込み側流路と加湿フィルター通過後の加湿空気を前記吐出口へ案内する吐出側流路とを仕切るための流路仕切壁が一体成型されているか、或いは、その流路仕切壁、並びにファンケーシング内の風を吹き出す送風口を開設した水平仕切壁がそれぞれ一体成型されている構成であるから、流路仕切壁や水平仕切壁をファンケーシングとは別に作る必要がなく、部品点数を削減できるとともに、組立口数の低減や組立て作業性を向上させた加湿機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す加湿機の外観斜視図である。
【図２】同じく加湿機の要部縦断面図である。
【図３】同じく加湿機の要部横断面図である。
【図４】同じく送風機のファンケーシングの構造を説明する説明図である。
【図５】同じく前パネル、加湿フィルター、給水タンク及びタンク収容室蓋板をケース本体から外した状態の分解斜視図である。
【符号の説明】
Ａ      加湿機
１      外装ケース
１Ａ    ケース本体
６      前パネル
９      吐出口
１１      空気吸込口
１３      カートリッジ式給水タンク（給水タンク）
１４      水受部
１６      水槽
１６Ａ    補助水槽部（水槽）
１７      加湿フィルター
２２      送風機
２２Ａ    シロッコファン
２２Ｂ    ファンケーシング
２２Ｍ    ファンモータ
２３      送風口
２４      分割ケーシング
２４Ａ    突き当て側端部
２５      分割ケーシング
２５Ａ    突き当て側端部
２６      水平仕切壁
２７      流路仕切壁
３２      除菌用電極
３４      水位検出電極
３５      保護部材
【図１】
0004660031.tif 000002
【図２】
0004660031.tif 000003
【図３】
0004660031.tif 000004
【図４】
0004660031.tif 000005
【図５】
0004660031.tif 000006