(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機枠の背面に設けられる球タンクの底板面に遊技球が多段の状態で球誘出方向に向かって誘出されるように下傾する上面が開口した樋形状を有するタンクレールが連通して設けられると共に、前記タンクレールの途中部位の上方に上端が軸支されて該タンクレールに沿って傾動可能に吊持され、該タンクレール内の遊技球を多段の状態から崩す重錘が内装された球崩し部材と、該球崩し部材の下流側のタンクレールの上方に配置され、前記球崩し部材によって多段の状態から崩された遊技球を下面にて一段に均す板状の球均し部材とが設けられ、前記球均し部材は、その下流側端部が軸支されて上流側端部が上下に移動可能であると共に、前記球崩し部材の下流側に形成された係止片が該球均し部材の上流側端部に上方から係止されることで該球均し部材の上流側端部が前記球崩し部材に内装された前記重錘の作用により下方に向かって押圧されて前記球崩し部材と前記球均し部材が連動して動作するように構成したことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記球均し部材の上流側端部は、前記タンクレールの側壁に形成された長孔状のガイド孔に遊挿されて、該上流側端部は該ガイド孔に沿って上下に移動可能であることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記タンクレールが複数条設けられ、前記球崩し部材は、該各タンクレールそれぞれ設けられると共に、前記球均し部材は該各タンクレール共通に設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は遊技機に関し、更に詳しくは遊技機の上方に配置される遊技球補給経路から補給される遊技球を貯留して球払出装置に誘導する球タンクとタンクレールを備えた遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技機の一種であるパチンコ遊技機においては、このパチンコ遊技機から払い出される遊技球は、遊技機背面の上部に設けられる球タンクに貯留されている。この球タンクにはタンクレールが連通して設けられる共に、このタンクレールに球払出装置が連設されている。球払出装置から賞球や貸球と称して遊技球が払い出されると、タンクレール内の遊技球が払い出された分だけ移動し、これに伴って球タンク内に貯留された遊技球がタンクレールに順次誘出されるようになっている。
【０００３】
従来、球タンクとタンクレールは上下に配置されて、球タンクに貯留された遊技球はタンクレールへと落下させられる構成となっていたが、近年、遊技機に設けられる表示装置やこの表示装置の外周を装飾する枠飾り部材等の遊技機を構成する部材の大型化によって、球タンクとタンクレールを上下に配置する構成ではスペースが嵩張ることから、球タンクの一端側にタンクレールを連結する構成が採用されている。
【０００４】
このような球タンクは上面が開口した箱形状を有していると共に、この球タンクの一端側に連結されたタンクレールは同じく上面が開口した樋形状を有しており、球タンクの一端からタンクレールが突出した構成となっている。通常、球タンクの一端側に連結されたタンクレールは２条など複数条設けられており、それぞれのタンクレールは遊技球を１列に整列させるような幅を有している。このような球タンクとタンクレールの構成としては図１３に示されるようなものがある。図１３（ａ）は球タンクとタンクレールの概略構成を示した上面図、図１３（ｂ）は図１３（ａ）の断面図である。
【０００５】
図示されるように、球タンク３０２の底板面３０２ａの奥側の側壁３０２ｂ寄り部位（遊技機の機枠３０１より遠い方の側壁３０２ｂ寄り部位）に、タンクレール３０３，３０４が２条並設されている。球タンク３０２の底板面３０２ａには、遊技機の上方に配置される遊技球補給経路から補給された遊技球３０５が多段多列の状態で貯留されている。タンクレール３０３，３０４の途中部位には、重錘３０６が内装された球崩し部材３０７がその上端位置で傾動自在に設けられると共に、更にその球崩し部材３０７の下流側にはその下面３０８ａが下方に弧形状に湾曲した板状の球均し部材３０８が設けられている。
【０００６】
タンクレール３０３，３０４内を右方向に誘出されて移動する遊技球３０５は、先ず球崩し部材３０７によって多段の状態から３段または２段等の状態に崩されるようになっている。また、球均し部材３０８はその下面３０８ａによって２段または３段の状態から遊技球３０５が１段に均されるようになっている。これら球崩し部材３０７と球均し部材３０８によってタンクレール３０３，３０４内の遊技球３０５が１段に整列されて、タンクレール３０３，３０４のそれぞれの球排出口３０３ａ，３０４ａから遊技球３０５が１個ずつ排出されるようになっている。尚、本発明に関連する先行技術文献としては下記特許文献が挙げられる。
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−２２６２１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、図１４（ａ），（ｂ）に示されるように球タンク３０２に貯留されている遊技球３０５の数が多い場合などにおいて、球崩し部材３０７と球均し部材３０８との間で球詰まり部３０９が発生し、各タンクレール３０３，３０４から排出される遊技球３０５が途絶えてしまう場合があった。
【０００９】
通常、それぞれのタンクレール３０３，３０４の球排出口３０３ａ，３０４ａと球払出装置との間の遊技球３０５の流下経路の途中には遊技球３０５の通過を検出する球検出スイッチが設けられており、それぞれタンクレール３０３，３０４から排出される遊技球３０５が無くなると、遊技球３０５を払い出せないとしてエラーが報知されるようになっている。
【００１０】
したがって、図１４に示されるように球崩し部材３０７と球均し部材３０８との間で球詰まり部３０９が発生し、各タンクレール３０３，３０４から排出される遊技球３０５が途絶えてしまうと、まだ球タンク３０２内に貯留されている遊技球３０５があるにも拘わらず、早々にエラーが報知されてしまうという不具合があった。
【００１１】
そこで、本発明の解決しようとする課題は、遊技球が貯留されている球タンクに連通するタンクレールの途中部位にて遊技球を多段の状態から１段に整列させる際に球詰まりが発生することを防止できる遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために本発明に係る遊技機は、機枠の背面に設けられる球タンクの底板面に遊技球が多段の状態で球誘出方向に向かって誘出されるように下傾する上面が開口した樋形状を有するタンクレールが連通して設けられると共に、前記タンクレールの途中部位の上方に上端が軸支されて該タンクレールに沿って傾動可能に吊持され、該タンクレール内の遊技球を多段の状態から崩す重錘が内装された球崩し部材と、該球崩し部材の下流側のタンクレールの上方に配置され、前記球崩し部材によって多段の状態から崩された遊技球を下面にて一段に均す板状の球均し部材とが設けられ、前記球均し部材は、その下流側端部が軸支されて上流側端部が上下に移動可能であると共に、前記球崩し部材の下流側に形成された係止片が該球均し部材の上流側端部に上方から係止されることで該球均し部材の上流側端部が前記球崩し部材に内装された前記重錘の作用により下方に向かって押圧されて前記球崩し部材と前記球均し部材が連動して動作するように構成したことを要旨とするものである。
【００１３】
このような構成の遊技機によれば、タンクレールの途中部位の上方に上端が軸支されてタンクレールに沿って傾動可能に吊持され、タンクレール内の遊技球を多段の状態から崩す重錘が内装された球崩し部材と、その球崩し部材の下流側のタンクレールの上方に配置され、球崩し部材によって多段の状態から崩された遊技球を下面にて一段に均す板状の球均し部材とが設けられ、球均し部材は、その下流側端部が軸支されて上流側端部が上下に移動可能であると共に、その球崩し部材の下流側に形成された係止片が球均し部材の上流側端部に上方から係止されることで球均し部材の上流側端部が球崩し部材に内装された重錘の作用により下方に向かって押圧されて球崩し部材と球均し部材が連動して動作するという構成により、タンクレール内で多段状態になっている遊技球をスムーズに崩して１段に均すことができる。
【００１４】
これにより図１４で説明したような球崩し部材と球均し部材間に球詰まりが発生してしまうことが防止される。したがって、球崩し部材と球均し部材の間で球詰まりが発生し、タンクレールから排出される遊技球が途絶えてしまうことにより、まだ球タンク内に貯留されている遊技球があるにも拘わらず、早々にエラーが報知されてしまうという不具合を防止することが可能になる。
【００１５】
また、前記球均し部材の上流側端部は、前記タンクレールの側壁に形成された長孔状のガイド孔に遊挿されて、該上流側端部は該ガイド孔に沿って上下に移動可能である構成にすれば、球均し部材の上流側端部の上下動を簡便な構造で実現することができる。
【００１６】
更に、前記タンクレールが複数条設けられ、前記球崩し部材は、該各タンクレールそれぞれ設けられると共に、前記球均し部材は該各タンクレール共通に設けられている構成にすれば、各タンクレールにそれぞれ設けられた球崩し部材と、各タンクレール共通の球均し部材との連動が不規則に動作されられるので、遊技球を１段に整列させる効果を高くすることが可能になる。
【発明の効果】
【００１７】
上記構成を有する遊技機によれば、遊技球が貯留される球タンクに連通して設けられたタンクレールの途中部位の上方に上端が軸支されてタンクレールに沿って傾動可能に吊持され、タンクレール内の遊技球を多段の状態から崩す重錘が内装された球崩し部材と、その球崩し部材の下流側のタンクレールの上方に配置され、球崩し部材によって多段の状態から崩された遊技球を下面にて一段に均す板状の球均し部材とが設けられ、球均し部材は、その下流側端部が軸支されて上流側端部が上下に移動可能であると共に、その球均し部材の上流側端部が球崩し部材によって下方に向かって押圧されるように係合されて、球崩し部材と球均し部材が連動して動作されるので、タンクレール内で遊技球が球詰まりになってしまうことを防止しつつ多段状態の遊技球をスムーズに崩して１段に均すことが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係る実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は本発明の一実施形態に係る遊技機の正面図、図２は図１の遊技機の背面図、図３は遊技機を背面側から見た分解斜視図を示している。
【００１９】
図示されるように、遊技機１は、所定の奥行きを有する額縁形状の機枠２の前面側に、左側縁が軸着されて前面側に開閉可能に前面枠３が取り付けられ、その前面枠３に対して同じく左側縁が軸着されて前面側に開放可能にガラス枠４が取り付けられている。
【００２０】
ガラス枠４の中央の開口部には、ガラス板５が設けられており、このガラス板５を通して前面側から遊技盤６が視認可能となっている。また、ガラス枠４の下部には、払い出された遊技球を図２に示される発射装置４９に送るまで貯めておく上皿ユニット７が設けられている。上皿ユニット７には、貯留されている遊技球を下皿ユニット１１に流下させる上皿スイッチ８や、貸し出し可能な貸し球を払い出す球貸しスイッチ９等が設けられている。また、ガラス枠４の上部には、スピーカ１０が設けられている。
【００２１】
前面枠３の下部には、払い出された遊技球が上皿ユニット７に入りきらない場合等に遊技球を貯めることができる下皿ユニット１１や、遊技球を発射操作するためのタッチスイッチを備える発射ハンドル１２等が設けられている。また、下皿ユニット１１の左側には、表示装置１７に表示される各種図柄に対応して遊技者が操作を行う遊技スイッチ１３が設けられている。
【００２２】
遊技盤６は、図３に示されるように、ほぼ正方形の合板により成形されており、前面枠３に着脱可能に取り付けられている。この遊技盤６には、発射装置４９から発射された遊技球をガイドする金属製の薄板からなる帯状のガイドレール１５が略円弧形状に立設されており、このガイドレール１５によって遊技領域１６の外郭の一部が形成されている。
【００２３】
図１に示されるように遊技盤６の遊技領域１６には、その中心線上において上から順に表示装置１７、始動入賞口１８、大入賞口１９、アウト口２０が設けられている。また、表示装置１７の右側および左側の遊技領域には、普通図柄変動開始用入球口１４，１４が設けられている。更に、大入賞口１９の右側および左側にも各種入賞口が設けられている。表示装置１７は、ＴＦＴ−ＬＣＤモジュールから構成されており、表示画面において特別図柄や普通図柄等が表示されるようになっている。
【００２４】
また、遊技盤６の遊技領域１６には、流下する遊技球が衝突することにより遊技球の流下態様に変化を与える障害物としての図示しない遊技釘が複数立設されている。遊技領域１６を流下する遊技球は、遊技釘に衝突したときの条件に応じて様々な態様に変化して流下される。
【００２５】
表示装置１７の周囲には、この表示装置１７を装飾する枠形状の装飾部材２１が設けられている。装飾部材２１には、その枠形状に沿って複数の装飾ランプ２２が備えられている。
【００２６】
図２に示されるように、遊技機１の背面側には、枠用外部端子基板４０、表示制御基板４１、主制御基板４２、音声制御基板４３、ランプ制御基板４４、払出制御基板４５、発射制御基板４６、電源基板４７等の各種基板や、カードインターフェース接続部４８、発射装置４９等の各種の遊技機構成部材が設けられている。また、遊技機１の背面側の上方から右側にかけて、球タンク５０、タンクレール５１，５２、屈曲樋７１，７２、球切れ検出スイッチ７３，７４、球払出装置７５，球排出樋７６が設けられている。
【００２７】
このような遊技機１では、発射ハンドル１２の操作により、発射装置４９から遊技領域１６に遊技球を発射し、遊技領域１６を流下する遊技球が、始動入賞口１８や大入賞口１９等の入賞口に入球すると、所定の数の賞球が球払出装置７５により払い出されるようになっている。
【００２８】
図３および図４に示されるように機構板３０は、前面枠３に装着された遊技盤６の背面を覆うように設けられている。機構板３０は、導電性を有する合成樹脂材料からなるベース板３１の中央部に遊技盤６の表示装置１７等が露出される四角形状に開口した開口部３１ａが設けられている。
【００２９】
この開口部３１ａの上方には、球タンク５０とタンクレール５１，５２が取り付けられている。球タンク５０内には、図示しない遊技場の島から補給される遊技球が一時貯留されるようになっている。この球タンク５０の右側には、球タンク５０に連通した２条のタンクレール５１，５２が連結されている。
【００３０】
タンクレール５１，５２のそれぞれ右端部には、２条の屈曲樋７１，７２が連通されている。屈曲樋７１，７２のそれぞれの途中部位には、屈曲樋７１，７２内を通過する遊技球の有無を検知する球切れ検出スイッチ７３，７４が設けられている。また、屈曲樋７１，７２の下方には、この屈曲樋７１，７２に連通した球払出装置７５が設けられている。そして、球払出装置７５の下方には、その球払出装置７５から払い出された遊技球を上皿ユニット７に排出するための球排出樋７６が設けられている。
【００３１】
このような屈曲樋７１，７２内を遊技球が通過しなくなる、つまり、タンクレール５１，５２のそれぞれから排出される遊技球が無くなると、球切れ検出スイッチ７３，７４によって球切れと検出された信号により、エラーが報知されるようになっている。この場合、球検出スイッチ７３，７４のいずれか一方が球切れ検出信号を出力しても、エラーが報知されるようになっている。
【００３２】
次に、上述した遊技機１が備える球タンク５０およびタンクレール５１，５２について図５〜図８を用いて説明する。図５は球タンク５０とタンクレール５１，５２の外観斜視図、図６はタンクレール５１，５２の途中部位に設けられている球整列部材５４の分解斜視図、図７は球タンク５０とタンクレール５１，５２の上面図、図８（ａ）は図７の第１タンクレール５１位置における球タンク５０と第１タンクレール５１の断面図、図８（ｂ）は図７の第２タンクレール５２位置における球タンク５０と第２タンクレール５２の断面図である。
【００３３】
図示されるように、球タンク５０は上面が開口した箱形状を有しており、その内部の底板面５０ａは一端方向（図中右側方向）に向かって緩やかに下方に傾斜している。球タンク５０は、図７に示されるように機枠２に平行で機枠２から近い方の側壁５０ｂと、同じく機枠２に平行で機枠２から遠い方の側壁５０ｃが、底板面５０ａの両側から上方に向かって立設されている。また、球タンク５０の底板面５０ａの左側（上流側）には後壁５０ｄ、右側（下流側）には前壁５０ｅが同じく上方に向かって立設されている。
【００３４】
このような底板面５０ａには、側壁５０ｂの下流側と前壁５０ｅとで囲まれた三角形状の領域に形成された傾斜面５０ｆが緩やかに繋がっており、この傾斜面５０ｆ上に貯留される遊技球はタンクレール５１，５２側に向かって誘出されるようになっている。
【００３５】
また、底板面５０ａのほぼ全面には、遊技機１の図示しないアース部と電気的に接続された金属製のシールド板５０ｇが敷設されており、このシールド板５０ｇ上に貯留された遊技球が帯電してしまうことが防止できるようになっている。
【００３６】
図示されるように図中の左側（上流側）から右側（下流側）に向かって下傾した底板面５０ａのその下流側終端には、遊技球が多段多列の状態で右側方向の球誘出方向に向かって誘出されるように下傾する第１タンクレール５１と第２タンクレール５２が連通して設けられている。
【００３７】
この場合、図示されるように、これら２条の第１タンクレール５１と第２タンクレール５２が、球タンク５０の前壁５０ｅから右側方向に突出するように連結されている。これら球タンク５０、タンクレール５１，５２は、透明または半透明の合成樹脂材料から一体的に成形されている。
【００３８】
これら２条のタンクレール５１，５２は、球タンク５０の機枠２から遠い方の側壁５０ｃ寄り部位に並設されている。この場合、第１タンクレール５１の側壁５１ａは球タンク５０の前壁５０ｅと一体的に連結されている。また、第２タンクレール５２の側壁５２ａは、球タンク５０の側壁５０ｃと一体的に連結されている。このように、第１タンクレール５１および第２タンクレール５２は、球タンク５０の機枠２から遠い方の側壁５０ｃ寄り部位に設けられている。
【００３９】
これらタンクレール５１，５２は、球タンク５０の底板面５０ａからおよそ遊技球１個分の深さで凹設された樋形状を有している。また、各タンクレール５１，５２の球誘出幅は、遊技球を球誘出方向（右側方向）に向かってほぼ１列に整列させる幅寸法に設定されており、第１タンクレール５１内において遊技球を右側方向へと誘出する第１球誘出路５１ｂが形成され、第２タンクレール５２内において遊技球を同じく右側方向へと誘出する第２球誘出路５２ｂが形成されている。各タンクレール５１，５２の下流側終端、つまり第１球誘出路５１ｂと第２球誘出路５２ｂの終端には、それぞれ第１球排出口５１ｃと第２球排出口５２ｃが形成されており、この球排出口５１ｃ，５２ｃから排出された遊技球が上述した屈曲樋７１，７２内をそれぞれ流下すると共に、球切れ検出スイッチ７３，７４によってその通過が検出されるようになっている。
【００４０】
また、第１のタンクレール５１と第２タンクレール５２の間は、仕切板５３が形成されている。この場合、第１タンクレール５１には、その上流端部位、つまり球タンク５０の底板面５０ａに連通する部位に遊技球１個分より大きい深さを有した第１段差部５１ｄが形成されている。
【００４１】
また、第２タンクレール５２には、第１タンクレール５１の上流端部位、つまり球タンク５０の底板面５０ａに連通する部位から球タンク５０の底板面５０ａの上流端位置にまで延設された遊技球１個分より大きい深さを有した第２段差部５２ｄが形成されている。この第２タンクレール５２の第２段差部５２ｄには、遊技球の球誘出方向に対して交差する方向に湾曲した湾曲部５２ｅが形成されており、この湾曲部５２ｅによって第２段差部５２ｄがより長く形成されている。
【００４２】
このように第１タンクレール５１に形成された第１段差部５１ｄと第２タンクレール５２に形成された第２段差部５２ｄには、球タンク５０の底板面５０ａに貯留された遊技球が落下するようになっており、その落下の際の遊技球の振動が、その落下した遊技球の上に重なっている上層の遊技球に伝わるようになっている。このような段差部５１ｄ，５２ｄを設けることで、これら段差部５１ｄ，５２ｄに遊技球が落下するときの遊技球の振動が、球タンク５０の底板面５０ａに貯留されている遊技球が一箇所に上下に積み重なって団塊化した団塊部に伝わり、その団塊部を崩すことができるようになっている。これにより、このような遊技球の団塊部の発生が抑制されるので、タンクレール５１，５２のそれぞれの上流側に移動する経路中でこのような遊技球の団塊部が崩れないことにより、球整列部材５４の上流側位置で球詰まりが生じてしまうことが防止されている。
【００４３】
尚、第１タンクレール５１の底面には、長穴形状に開口した開口部５１ｅが第１タンクレール５１の第１球誘出路５１ｂに沿って千鳥状に複数設けられている。これは第１タンクレール５１内のゴミを流下させるためのもので、これにより第１タンクレール５１内の遊技球をその第１球誘出路５１ｂに沿ってスムーズに誘出させることができるようになっている。
【００４４】
同じく、第２タンクレール５２の底面には、長穴形状に開口した開口部５２ｆが、第２段差部５２ｄも含んだ第２タンクレール５２の第２球誘出路５２ｂに沿って千鳥状に複数設けられている。これにより第２タンクレール５２内のゴミが流下させられるので、第２タンクレール５２内の遊技球をその第２球誘出路５２ｂに沿ってスムーズに誘出させることができるようになっている。
【００４５】
そして、上述した各タンクレール５１，５２の途中部位には、本発明に係る球整列部材５４が設けられている。この球整列部材５４は、各タンクレール５１，５２によって球排出口５１ｃ，５２ｃに向かって誘出される遊技球を１段１列に整列させた状態で通過させる機能を有している。この場合、球整列部材５４は、第１タンクレール５１用の第１球崩し部材５５と、第２タンクレール５２用の第２球崩し部材５６と、各タンクレール５１，５２に共通の球均し部材５７を備えている。
【００４６】
図６（ａ）に示されるように、第１タンクレール５１の下流側の第１球誘出路５１ｂの上面に配置されている第１球崩し部材５５は、３つの重錘５８，５８，５８が逆三角形の頂点位置になるように内装された第１球崩し部５５ａを備えている。この第１球崩し部５５ａは、その第１球崩し部５５ａの上方の筒部５５ｂを中心として傾動自在になっている。
【００４７】
また、第２タンクレール５２の下流側の第２球誘出路５２ｂの上面に配置されている第２球崩し部材５６は、同じく３つの重錘５８，５８，５８が逆三角形の頂点位置になるように内装された第２球崩し部５６ａを備えている。この第２球崩し部５６ａは、その第２球崩し部５６ａの上方の筒部５６ｂを中心として傾動自在になっている。
【００４８】
この場合、図５に示されるように、第１球崩し部材５５の筒部５５ｂと第２球崩し部材５６の筒部５６ｂは、第１タンクレール５１の側壁５１ａの上方に設けられた軸固定部５１ｆと、第２タンクレール５２の側壁５２ａの上方に設けられた軸固定部５２ｇとの間で図示しない軸心部材により共に軸支されており、第１球崩し部５５ａと第２球崩し部５６ａはそれぞれ独立して傾動可能に吊持されている。
【００４９】
このような球崩し部材５５，５６の球崩し部５５ａ，５６ａの下流側端面には、係止片５５ｃ，５６ｃがそれぞれ突出して設けられている。この場合、図８（ａ），（ｂ）に示されるように、球崩し部５５ａ，５６ａの係止片５５ｃ，５６ｃは、球崩し部材５５，５６の下流側に設けられた球均し部材５７の上流側端部５７ｄを上方から押圧するように係合されている。
【００５０】
球均し部材５７は各タンクレール５１，５２に共通で設けられており、その下面５７ａが下方に弧形状に湾曲した板形状を有している。この球均し部材５７の下流側端部５７ｂの両側には、図６（ｂ）に示されるようにピン５７ｃ，５７ｃが外側に向かって突出形成されており、このピン５７ｃ，５７ｃが図５に示されるような第１タンクレール５１の側壁５１ａと第２タンクレール５２の側壁５２ａにそれぞれ回動自在に軸支されている。
【００５１】
また、球均し部材５７の上流側端部５７ｄの両側には、図６（ｂ）に示されるようにピン５７ｅ，５７ｅが外側に向かって突出形成されており、このピン５７ｅ，５７ｅが図５に示されるような第１タンクレール５１の側壁５１ａと第２タンクレール５２の側壁５２ａにそれぞれ形成された長孔形状を有するガイド孔５９，５９に遊挿されている。したがって、下流側端部５７ｂを中心に上流側端部５７ｄがガイド孔５９，５９に沿って上下に移動可能になっているのに伴って、球均し部材５７の下面５７ａが上下に移動可能になっている。
【００５２】
上述したように、球崩し部材５５，５６の係止片５５ｃ，５６ｃの双方が、球均し部材５７の上流側端部５７ｄを上方から押圧するように係合されているので、図９（ａ），（ｂ）に示されるように球崩し部材５５，５６と球均し部材５７は連動した動作が可能になっている。
【００５３】
次に、図１０および図１１を用いて上述した球整列部材５４によって遊技球を整列させる際の動作について説明する。図１０は遊技球が貯留されている球タンク５０とタンクレール５１，５２の上面図、図１１（ａ）は図１０の第１タンクレール５１位置における球タンク５０と第１タンクレール５１の断面図、図１１（ｂ）は図１０の第２タンクレール５２位置における球タンク５０と第２タンクレール５２の断面図である。
【００５４】
図１０に示されるように、球タンク５０の底板面５０ａの上流側から下流側およびタンクレール５１，５２の上流側には、遊技球２００が多段多列の状態で図中右側方向に誘出されている。この場合、図１１（ａ）に示されるように、第１タンクレール５１用の第１球崩し部材５５の下方位置に至った遊技球２００は、第１球崩し部材５５の第１球崩し部５５ａの下面によって上方から押圧されるので、多段多列の状態から崩されて例えば２段１列の状態に整列させられる。
【００５５】
その後、球均し部材５７の下方位置に至った遊技球２００は、第１球崩し部材５５の係止片５５ｃによって上方から押圧される球均し部材５７の上流側端部５７ｄによるガイド孔５９に沿った下方への移動、つまり球均し部材５７の下面５７ａの下流側端部５７ｂを中心とした下方への移動によって上方から押圧されて均されるので、第１タンクレール５１の第１球排出口５１ｃに至るまでに１段１列に整列させられることになる。
【００５６】
また、図１１（ｂ）に示されるように、第２タンクレール５２用の第２球崩し部材５６の下方位置に至った遊技球２００は、第２球崩し部材５６の第２球崩し部５６ａの下面によって上方から押圧されるので、多段多列の状態から崩されて例えば２段１列の状態に整列させられる。
【００５７】
その後、球均し部材５７の下方位置に至った遊技球２００は、第２球崩し部材５６の係止片５６ｃによって上方から押圧される球均し部材５７の上流側端部５７ｄによるガイド孔５９に沿った下方への移動、つまり球均し部材５７の下面５７ａの下流側端部５７ｂを中心とした下方への移動によって上方から押圧されて均されるので、第２タンクレール５２の第１球排出口５２ｃに至るまでに１段１列に整列させられることになる。
【００５８】
このように球崩し部材５５，５６と球均し部材５７が連動される構成なので、タンクレール５１，５２内で多段状態になっている遊技球２００をスムーズに崩して１段に均すことができる。これにより図１４で説明したような球崩し部材と球均し部材間に球詰まりが発生してしまうことが抑制されている。したがって、球崩し部材５５，５６と球均し部材５６との間で球詰まりが発生し、タンクレール５１，５２から排出される遊技球２００が途絶えてしまうことにより、まだ球タンク５０内に遊技球２００が貯留されているにも拘わらず、早々にエラーが報知されてしまうという不具合を防止することが可能になる。
【００５９】
また、上述したように球崩し部材５５，５６がタンクレール５１，５２にそれぞれ設けられると共に、球均し部材５７がタンクレール５１，５２共通に設けられているので、タンクレール５１，５２にそれぞれ設けられた球崩し部材５５，５６の係止片５５ｃ，５６ｃによって、タンクレール５１，５２共通の球均し部材５７の上流側端部５７ｄが押圧される際の動作が不規則に連動されられるので、遊技球２００を１段に整列させる効果が高くなっている。
【００６０】
尚、上述した球均し部材５７の上面には、各タンクレール５１，５２に共通の球止部材６０が設けられている。この球止部材６０は、球払出装置７５等に故障が発生して修理を行う必要が生じた場合に、球止部材６０の球止片６０ａ，６０ｂをタンクレール５１，５２の球誘出路５１ｂ，５２ｂに突入して、遊技球の誘出を阻止するのに用いられる。
【００６１】
図６（ｃ）に示されるように球止部材６０は、その先端の両側部に爪形状を有して下方に突出した第１球止片６０ａと第２球止片６０ｂが一体的に設けられている。また、球止部材６０の後端には筒部６０ｃが設けられている。この場合、球止部材６０の筒部６０ｃは、図６（ｂ）に示される球均し部材５７の一方の側端から立設された固定板５７ｆに設けられた軸心部材５７ｉに回動自在に軸支されると共に、この軸心部材５７ｉに装着されたコイルバネ６１によって、固定板５７ｆとは反対の側に向かって付勢されている。また、固定板５７ｆには、球止部材６０が不用意に回動してしまうのを防止するための回動防止ピン５７ｇが設けられている。尚、上述した球止部材６０の第２球止片６０ｂには、回動操作用の摘み片６０ｄが一体的に設けられている。
【００６２】
このような球止部材６０の球止片６０ａ，６０ｂを、球均し部材５７に開口形成された挿入孔５７ｈ，５７ｈに挿入することで、各タンクレール５１，５２の球誘出路５１ｂ，５２ｂ内に球止片６０ａ，６０ｂが突入されるようになっている。この場合、球止部材６０の摘み片６０ｄを操作して、コイルバネ６１の付勢に反して球止部材６０を固定板５７ｆ側に移動させて、球均し部材５７の挿入孔５７ｈ，５７ｈ上に球止部材６０の球止片６０ａ，６０ｂを配置させる。その後、摘み片６０ｄを操作して球止部材６０を筒部６０ｃを中心に下方に回動させて球止片６０ａ，６０ｂが挿入孔５７ｈ，５７ｈに挿入されると、球誘出路５１ｂ，５２ｂ内に球止片６０ａ，６０ｂが上方から突入させられ、遊技球の球止めがなされる。
【００６３】
次に、上述した遊技機１の電気制御について図１２を用いて説明する。図示されるように、主制御基板４２は、ＣＰＵ４２ａ、ＲＯＭ４２ｂ、ＲＡＭ４２ｃおよび複数のカウンタを備えたマイクロコンピュータ８４と、このマイクロコンピュータ８４と結ばれた入出力回路４２ｄ，４２ｅとから構成されている。入出力回路４２ｄには表示装置１７、ランプ制御基板４４、音声制御基板４３が接続されており、入出力回路４２ｅには払出制御基板４５、フォト分配基板８５、中継基板８６が接続されており、主制御基板４２により遊技に関わるこれらの基板の制御が行われる。
【００６４】
主制御基板４２のＣＰＵ４２ａは、制御部、演算部、各種カウンタ、各種レジスタ、各種フラグ等を備え、演算制御を行う他、大当たり乱数等も生成し、また各基板に制御コマンドを出力可能に構成されている。またＲＡＭ４２ｃは、始動入賞口センサ１０１等で検出された保留球数等の記憶領域、ＣＰＵ４２ａで生成される各種乱数値用の記憶領域、各種データを一時的に記憶する記憶領域やフラグ、ＣＰＵ４２ａの作業領域等を備えている。またＲＯＭ４２ｂには、遊技上の制御プログラムや、制御データが書き込まれている他、大当たりの数値等が書き込まれている。
【００６５】
表示制御基板４１は、ＣＰＵ４１ａ、ＲＯＭ４１ｂ、ＲＡＭ４１ｃを備えたマイクロコンピュータ８７、このマイクロコンピュータ８７に結ばれる入力回路４１ｄ、マイクロコンピュータ８７と特別図柄表示装置８８、普通図柄表示装置８９とを結ぶ出力回路４１ｅから構成される。この表示制御基板４１は、主制御基板４２から出力される制御信号に基づき、特別図柄表示装置８８と普通図柄表示装置８９の表示部の可変制御を行う。
【００６６】
表示制御基板４１のＣＰＵ４１ａは、内部に制御部、演算部、各種カウンタ、各種レジスタ、各種フラグ等を備え、演算制御を行うようになっている。表示制御基板４１のＲＡＭ４１ｃは、各種データの記憶領域とＣＰＵ４１ａによる作業領域等を有している。表示制御基板４１のＲＯＭ４１ｂは、表示制御のための不変の情報、すなわち各種のプログラムや画像データ、定数等が記憶されている。
【００６７】
ランプ制御基板４４は、遊技機１の装飾ランプ２２等の発光を制御する。また、主制御基板４２の入出力回路４２ｄには、その他ソレノイド類９０が接続されており、入出力回路４２ａから出力される制御信号に基づきその他ソレノイド類９０の動作が制御される。
【００６８】
音声制御基板４３は、主制御基板４２の入出力回路４２ｄと接続されて、入出力回路４２ｄから出力される制御信号に基づきスピーカ１０から発せられる音声を制御する。
【００６９】
払出制御基板４５は、主制御基板４２の入出力回路４２ｅと接続され、入出力回路４２ｅから出力される制御コマンドを受信して、球貸モータ９１と球貸センサ９２からなる貸球払出装置９３、カードユニット９４、発射モータ９５とタッチスイッチ９６からなる発射装置４９に接続された発射制御基板４６、賞球モータ９７、賞球センサ９８および賞球センサ９９からなる賞球払出装置１００を制御する。尚、これら貸球払出装置９３および賞球払出装置１００が上述した球払出装置７５に相当する。
【００７０】
中継基板８６は、上述した球切れ検出スイッチ７３，７４、始動入賞口センサ１０１、その他センサ、スイッチ類１０２、大入賞口センサ１０３、大入賞口開閉扉ソレノイド１０４から受信した検出信号を主制御基板４２に送信する際や、主制御基板４２からの大入賞口開閉扉ソレノイド１０４の制御信号を受信する際の中継を行う。したがって、上述した屈曲樋７１，７２のそれぞれの途中部位に設けられると共に、それら屈曲樋７１，７２内のそれぞれの遊技球の通過を検出する球切れ検出スイッチ７３，７４によって、球切れが検出された場合は、その検出信号が中継基板８６を介して主制御基板４２に受信される。そして、主制御基板４２により、例えば音声制御基板４３を介してスピーカ１０が動作されて、音声によりエラーが報知されるようになっている。
【００７１】
以上説明したように本発明に係る遊技機１によれば、球タンク５０に連通されたタンクレール５１，５２のそれぞれの途中部位の上方にタンクレール５１，５２に沿って傾動可能に吊持され、タンクレール５１，５１内の遊技球を多段の状態から崩す球崩し部材５５，５６と、その球崩し部材５５，５６の下流側のタンクレール５１，５２の上方に配置され、上流側端部５７ｄが下流側端部５７ｂを中心に上下に移動可能で、遊技球を下面５７ａにて一段に均す板状の球均し部材５７とを設けると共に、球均し部材５７の上流側端部５７ｄが球崩し部材５５，５６によって下方に向かって押圧されるように係合されて、球崩し部材５５，５６と球均し部材が連動して動作されるという構成なので、タンクレール５１，５２内で多段状態になっている遊技球をスムーズに崩して１段に均すことができる。
【００７２】
これにより球崩し部材５５，５６と球均し部材５７との間に球詰まりが発生してしまうことが防止されるので、このような球崩し部材５５，５６と球均し部材５７の間で球詰まりが発生し、タンクレール５１，５２から排出される遊技球が途絶えてしまうことにより、まだ球タンク５０内に貯留されている遊技球があるにも拘わらず、早々にエラーが報知されてしまうという不具合を防止することが可能になる。
【００７３】
以上本発明に係る遊技機の実施の形態について説明したが、上述した実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。例えば、球崩し部材５５，５６や球均し部材５７の形状や大きさについては、上述した実施の形態には限定されず、種々なる形状や大きさを採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の一実施形態に係る遊技機の正面図である。
【図２】図１の遊技機の背面図である。
【図３】図１の遊技機の分解斜視図である。
【図４】図３の機構板の外観斜視図である。
【図５】球タンクおよびタンクレールの外観斜視図である。
【図６】タンクレールに設けられた球整列部材の分解斜視図であり、（ａ）は球崩し部材の外観斜視図、（ｂ）は球均し部材の外観斜視図、（ｃ）は球止部材の外観斜視図である。
【図７】球タンクおよびタンクレールの上面図である。
【図８】（ａ）は図７の第１タンクレール位置における断面図、（ｂ）は図７の第２タンクレール位置における断面図である。
【図９】（ａ）は第１タンクレールにおいて球崩し部材と球均し部材が連動して動作する状態を示した断面図、（ｂ）は第２タンクレールにおいて球崩し部材と球均し部材が連動して動作する状態を示した断面図、
【図１０】遊技球が貯留されている状態の球タンクおよびタンクレールの上面図である。
【図１１】（ａ）は図８の第１タンクレール位置における断面図、（ｂ）は図８の第２タンクレール位置における断面図である。
【図１２】図１の遊技機の電気制御の構成を示すブロック図である。
【図１３】（ａ）は従来用いられてきた球タンクおよびタンクレールの上面図、（ｂ）は（ａ）の断面図である。
【図１４】（ａ）は図１３のタンクレールにおいて球詰まりが生じた状態の球タンクおよびタンクレールの上面図、（ｂ）は（ａ）の断面図である。
【符号の説明】
【００７５】
１  遊技機
２  機枠
５０  球タンク
５０ａ  底板面
５１，５２  タンクレール
５１ａ，５２ａ  側壁
５１ｃ，５２ｃ  球排出口
５１ｆ，５１ｇ  軸固定部
５２  第２タンクレール
５４  球整列部材
５５，５６  球崩し部材
５５ａ，５６ａ  球崩し部
５５ｂ，５６ｂ  筒部
５５ｃ，５６ｃ  係止片
５７  球均し部材
５７ａ  下面
５７ｂ  下流側端部
５７ｄ  上流側端部
５８  重錘
５９  ガイド孔
６０  球止部材
７１，７２  屈曲樋
７３，７４  球切れ検出スイッチ
７５  球払出装置
【図１】
0004769266.tif 000002
【図２】
0004769266.tif 000003
【図３】
0004769266.tif 000004
【図４】
0004769266.tif 000005
【図５】
0004769266.tif 000006
【図６】
0004769266.tif 000007
【図７】
0004769266.tif 000008
【図８】
0004769266.tif 000009
【図９】
0004769266.tif 000010
【図１０】
0004769266.tif 000011
【図１１】
0004769266.tif 000012
【図１２】
0004769266.tif 000013
【図１３】
0004769266.tif 000014
【図１４】
0004769266.tif 000015