(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一側面側にボタン配置部を有する電子機器本体と、  前記ボタン配置部に配置され、光を透過する材料からなり、前記一側面側に押下面を有し、前記一側面側と反対側の面側に光入射面を有するボタンと、  前記ボタンの光入射面と対向する位置に配置され、外部に露出する外周面を有し、光を散乱させる材料からなる外周発光部品と、  前記ボタンと前記外周発光部品との間に介在され、前記ボタンの光入射面に向けて光を発光する第１の発光素子と、 前記ボタンと前記外周発光部品との間に介在され、前記外周発光部品に向けて光を発光する第２の発光素子と、 前記ボタンと前記外周発光部品との間に介在されたスイッチ素子と、  前記ボタンを保持すると共に前記スイッチ素子と対向する位置に前記スイッチ素子と当接可能であり、光を散乱させる材料からなるボタン保持部と、  前記ボタンを弾性的に支持する弾性部と、  前記ボタン、前記ボタン保持部及び前記弾性部を包囲し、前記押下面より突き出した突き出し部を有し、光を透過しない材料からなる包囲部材と  を具備する電子機器。
【請求項２】
請求項１に記載の電子機器であって、
前記第１の発光素子及び前記スイッチ素子が第１の面に実装され、前記第２の発光素子が第２の面に実装された基板を更に備えた
電子機器。
【請求項３】
請求項２に記載の電子機器であって、
前記外周発光部品は、前記基板が配置された側とは反対側の面が円錐形状の凹部を有する
電子機器。
【請求項４】
請求項２に記載の電子機器であって、
前記外周発光部品の前記基板が配置された側とは反対側の面に配置された光反射層
を具備する電子機器。
【請求項５】
請求項２に記載の電子機器であって、
前記外周発光部品、前記ボタン保持部及び前記弾性部は、一体的に構成され、前記基板を保持する基板保持部を有する
電子機器。
【請求項６】
請求項１又は請求項２に記載の電子機器であって、
前記ボタンと前記ボタン保持部との間に配置された拡散シート
を具備する電子機器。
【請求項７】
請求項２に記載の電子機器であって、
前記基板は、前記第１の発光素子と前記ボタン保持部との間の第１の距離が前記第２の発光素子と前記外周発光部品との間の第２の距離よりも短くなるように、配置されている
電子機器。
【請求項８】
請求項２に記載の電子機器であって、
前記電子機器本体は、操作部が設けられた第１の面を有する第１の筐体と、前記第１の面と対面可能で、表示部が設けられた第２の面を有する第２の筐体と、前記第１の筐体と前記第２の筐体とを前記電子機器本体の背面側で回転可能に連結し、一端に前記ボタン配置部が設けられた円筒形状のヒンジとを有する
電子機器。
【請求項９】
請求項８に記載の電子機器であって、
前記第１の発光素子は、前記ボタンのほぼ中心軸上の領域に配置され、
前記第２の発光素子は、前記ボタンの中心軸から前記第２の面寄りの領域に配置されている
電子機器。
【請求項１０】
光を透過する材料からなり、一側に押下面を有し、他側に光入射面を有するボタンと、  前記ボタンの光入射面と対向する位置に配置され、外部に露出する外周面を有し、光を散乱させる材料からなる外周発光部品と、  前記ボタンと前記外周発光部品との間に介在され、前記ボタンの光入射面に向けて光を発光する第１の発光素子と、 前記ボタンと前記外周発光部品との間に介在され、前記外周発光部品に向けて光を発光する第２の発光素子と、 前記ボタンと前記外周発光部品との間に介在されたスイッチ素子と、  前記ボタンを保持すると共に前記スイッチ素子と対向する位置に前記スイッチ素子と当接可能であり、光を散乱させる材料からなるボタン保持部と、  前記ボタンを弾性的に支持する弾性部と、  前記ボタン、前記ボタン保持部及び前記弾性部を包囲し、前記押下面より突き出した突き出し部を有し、光を透過しない材料からなる包囲部材と  を具備する電子部品。
【請求項１１】
請求項１０に記載の電子機器であって、
前記第１の発光素子及び前記スイッチ素子が第１の面に実装され、前記第２の発光素子が第２の面に実装された基板を更に備えた
電子部品。
【請求項１２】
請求項１１に記載の電子部品であって、
前記外周発光部品は、前記基板が配置された側とは反対側の面が円錐形状の凹部を有する
電子部品。
【請求項１３】
請求項１１に記載の電子部品であって、
前記外周発光部品の前記基板が配置された側とは反対側の面に配置された光反射層
を具備する電子部品。
【請求項１４】
請求項１１に記載の電子部品であって、
前記外周発光部品、前記ボタン保持部及び前記弾性部は、一体的に構成され、前記基板を保持する基板保持部を有する
電子部品。
【請求項１５】
請求項１０又は請求項１１に記載の電子部品であって、
前記ボタンと前記ボタン保持部との間に配置された拡散シート
を具備する電子部品。
【請求項１６】
請求項１１に記載の電子部品であって、
前記基板は、前記第１の発光素子と前記ボタン保持部との間の第１の距離が前記第２の発光素子と前記外周発光部品との間の第２の距離よりも短くなるように、配置されている
電子部品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ノート型のパーソナルコンピュータなどの電子機器及びこのような電子機器に実装される電子部品に関する。
【背景技術】
【０００２】
ノート型のパーソナルコンピュータなどの電子機器は、デザイン性を向上させながら、電源スイッチなどのボタン類の小型薄型化を阻害することなく配置することが要求される。特許文献１によれば、キーボードなどが設けられた筐体と表示部が設けられた筐体とを回転可能に連結するヒンジの一端に電源スイッチが設けられている。電源スイッチは、発光素子によって例えば電源がオンになっているときにはスイッチが発光する。これにより、例えば電源がオンになっている状態は、可視的にわかりやすくなる。  
【特許文献１】特開２００５−１２８８０５号公報（段落[０１３５]、図３、図３５など）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に記載された技術では、電源スイッチはヒンジの一端に露出しているので、ユーザなどが誤って電源スイッチに接触し、不意に電源が落ちるなどの問題がある。そこで、このような電源スイッチの周囲を囲み、電源スイッチの押下面よりも突き出した突き出し部を有する遮光部を配置することが考えられる。遮光部は、主にデザイン性の観点からメッキなどが施されている。
【０００４】
しかしながら、このような遮光部が設けられると、正面から電子機器を操作するユーザは、遮光部に遮られて電源スイッチの発光が確認できないことがある。
【０００５】
以上のような事情に鑑み、本発明の目的は、デザイン性を損なうことなく、正面から電子機器を操作するユーザがボタンの発光状態を確認できる電子機器及び電子部品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明に係る電子機器は、電子機器本体と、ボタンと、外周発光部品と、基板と、保持部材と、支持部材と、包囲部材とを具備する。前記電子機器本体は、一側面側にボタン配置部を有する。前記ボタンは、前記ボタン配置部に配置され、光を透過する材料からなり、前記一側面側に押下面を有し、前記一側面側と反対側の面側に光入射面を有するほぼ円柱形状である。前記外周発光部品は、前記ボタンの光入射面と対向する位置に配置され、外部に露出する外周面を有し、光を散乱させる材料からなるほぼ円柱形状である。前記基板は、前記ボタンと前記外周発光部品との間に介在され、前記ボタンの光入射面に向けて光を発光する第１の発光素子及び押圧されて切り替えられるスイッチ素子が第１の面に実装され、前記外周発光部品に向けて光を発光する第２の発光素子が第２の面に実装されている。前記保持部材は、前記ボタンと前記基板との間に介在され、前記ボタンを保持すると共に前記スイッチ素子と対向する位置に前記スイッチ素子と当接可能な突起部を有し、光を散乱させる材料からなる。前記支持部材は、前記保持部材を弾性的に支持する。前記包囲部材は、前記ボタン、前記基板、前記保持部材及び前記支持部材を包囲し、前記押下面より突き出した突き出し部を有し、光を透過しない材料からなる。
【０００７】
本発明では、ボタンの押下面から発光することが可能であるのに加えて外周発光部品の外周面から発光することも可能である。従って、正面から電子機器を操作するユーザがボタンの発光状態を確認できる。電子機器本体の一側面側から包囲部材を挟んで、つまり所定の距離をもって外周発光部品の外周面が露出している。従って、発光可能に露出した外周発光部品の外周面は、正面から電子機器を操作するユーザによって非常に見易く、デザイン性が損なわれることはない。また、保持部材が、光を散乱させる材料からなる。従って、ボタンの押下面から均一に光が発光し、またユーザは押下面から内部構造が見えない。従って、デザイン性が非常に良いものとなる。基板が、第１の発光素子、第２の発光素子及びスイッチ素子を実装している。従って、部品点数の削減及び取り付け精度の向上を図ることができる。
【０００８】
前記第１の発光素子は、前記ボタンのほぼ中心軸上の領域に配置され、前記第２の発光素子は、前記ボタンの中心軸から上の領域に配置されていてもよい。  
これにより、第１の発光素子がボタンのほぼ中心軸上の領域に配置されているので、ボタンの押下面から均一に光が発光する。また、第２の発光素子がボタンの中心軸から上の領域に配置されているので、外周発光部品の外周面のうち上部側が強く発光する。正面から電子機器を操作するユーザは、上部側が目に入り、下部側は目に入ることは少ない。従って、少ない光量、つまり消費電力を小さくして、正面から電子機器を操作するユーザに対して発光状態を確実に知らせることができる。
【０００９】
前記外周発光部品は、前記基板が配置された側とは反対側の面が円錐形状の凹部を有するようにしてもよい。  
これにより、円錐形状の凹部によって外周発光部品の外周面に向かって反射する光が強くなる。従って、少ない光量、つまり消費電力を小さくして、ユーザに対して発光状態を確実に知らせることができる。
【００１０】
前記外周発光部品の前記基板が配置された側とは反対側の面に配置された光反射層を具備するようにしてもよい。  
これにより、光反射層により外周発光部品の基板が配置された側とは反対側と電子機器本体側との間の隙間から光が洩れることがない。これにより、ユーザには内部に軸があるように映り、デザイン性が向上する。
【００１１】
前記外周発光部品、前記保持部材及び前記支持部材は、一体的に構成され、前記基板を保持する保持部を有するようにしてもよい。  
これにより、部品点数の削減、取り付け精度の向上及び取り付け作業の工数削減を図ることができる。
【００１２】
前記ボタンと前記保持部材との間に配置された拡散シートを具備するようにしてもよい。  
これにより、ボタンの押下面からさらに均一に光が発光し、またユーザは押下面から内部構造が見えない。従って、デザイン性が非常に良いものとなる。
【００１３】
前記基板は、前記第１の発光素子と前記保持部材との間の第１の距離が前記第２の発光素子と前記外周発光部品との間の第２の距離よりも短くなるように、配置されているようにしてもよい。  
これにより、第２の距離を大きくし、外周発光部品の外周面に届く光を多くし、外周発光部品の外周面からより強く光を発光させることができる。従って、少ない光量、つまり消費電力を小さくして、ユーザに対して発光状態を確実に知らせることができる。
【００１４】
前記電子機器本体は、操作部が設けられた第１の面を有する第１の筐体と、前記第１の面と対面可能で、表示部が設けられた第２の面を有する第２の筐体と、前記第１の筐体と前記第２の筐体とを前記電子機器本体の背面側で回転可能に連結し、一端に前記ボタン配置部が設けられた円筒形状のヒンジとを有するようにしてもよい。  
これにより、円筒形状のヒンジの一端に押下面及び発光部の外周面から発光するボタンを配置することで、デザイン性がより良いものとなる。
【００１５】
本発明に係る電子部品は、ボタンと、外周発光部品と、基板と、保持部材と、支持部材と、包囲部材とを具備する。前記ボタンは、光を透過する材料からなり、一側に押下面を有し、他側に光入射面を有するほぼ円柱形状である。前記外周発光部品は、前記ボタンの光入射面と対向する位置に配置され、外部に露出する外周面を有し、光を散乱させる材料からなるほぼ円柱形状である。前記基板は、前記ボタンと前記外周発光部品との間に介在され、前記ボタンの光入射面に向けて光を発光する第１の発光素子及び押圧されて切り替えられるスイッチ素子が第１の面に実装され、前記外周発光部品に向けて光を発光する第２の発光素子が第２の面に実装されている。前記保持部材は、前記ボタンと前記基板との間に介在され、前記ボタンを保持すると共に前記スイッチ素子と対向する位置に前記スイッチ素子と当接可能な突起部を有し、光を散乱させる材料からなる。前記支持部材は、前記保持部材を弾性的に支持する。前記包囲部材は、前記ボタン、前記基板、前記保持部材及び前記支持部材を包囲し、前記押下面より突き出した突き出し部を有し、光を透過しない材料からなる。
【００１６】
本発明では、ボタンの押下面から発光することが可能であるのに加えて外周発光部品の外周面から発光することも可能である。従って、正面から電子部品を操作するユーザがボタンの発光状態を確認できる。包囲部材を挟んで、つまり所定の距離をもって外周発光部品の外周面が露出している。従って、発光可能に露出した外周発光部品の外周面は、正面から電子部品を操作するユーザによって非常に見易く、デザイン性が損なわれることはない。また、保持部材が、光を散乱させる材料からなる。従って、ボタンの押下面から均一に光が発光し、またユーザは押下面から内部構造が見えない。従って、デザイン性が非常に良いものとなる。基板が、第１の発光素子、第２の発光素子及びスイッチ素子を実装している。従って、部品点数の削減及び取り付け精度の向上を図ることができる。
【００１７】
前記第１の発光素子は、前記ボタンのほぼ中心軸上の領域に配置され、前記第２の発光素子は、前記ボタンの中心軸から上の領域に配置されているようにしてもよい。  
これにより、第１の発光素子がボタンのほぼ中心軸上の領域に配置されているので、ボタンの押下面から均一に光が発光する。また、第２の発光素子がボタンの中心軸から上の領域に配置されているので、外周発光部品の外周面のうち上部側が強く発光する。電子部品が装着された電子機器を正面から操作するユーザは、上部側が目に入り、下部側は目に入ることは少ない。従って、少ない光量、つまり消費電力を小さくして、正面から電子機器を操作するユーザに対して発光状態を確実に知らせることができる。
【００１８】
前記外周発光部品は、前記基板が配置された側とは反対側の面が円錐形状の凹部を有するようにしてもよい。  
これにより、円錐形状の凹部によって外周発光部品の外周面に向かって反射する光が強くなる。従って、少ない光量、つまり消費電力を小さくして、ユーザに対して発光状態を確実に知らせることができる。
【００１９】
前記外周発光部品の前記基板が配置された側とは反対側の面に配置された光反射層を具備するようにしてもよい。  
これにより、光反射層により外周発光部品の基板が配置された側とは反対側と電子機器本体側との間の隙間から光が洩れることがない。これにより、ユーザには内部に軸があるように映り、デザイン性が向上する。
【００２０】
前記外周発光部品、前記保持部材及び前記支持部材は、一体的に構成され、前記基板を保持する保持部を有するようにしてもよい。  
これにより、部品点数の削減、取り付け精度の向上及び取り付け作業の工数削減を図ることができる。
【００２１】
前記ボタンと前記保持部材との間に配置された拡散シートを具備するようにしてもよい。  
これにより、ボタンの押下面からさらに均一に光が発光し、またユーザは押下面から内部構造が見えない。従って、デザイン性が非常に良いものとなる。
【００２２】
前記基板は、前記第１の発光素子と前記保持部材との間の第１の距離が前記第２の発光素子と前記外周発光部品との間の第２の距離よりも長くなるように、配置されているようにしてもよい。  
これにより、第２の距離を大きくし、外周発光部品の外周面に届く光を多くし、外周発光部品の外周面からより強く光を発光させることができる。従って、少ない光量、つまり消費電力を小さくして、ユーザに対して発光状態を確実に知らせることができる。
【発明の効果】
【００２３】
以上のように、本発明によれば、デザイン性を損なうことなく、正面から電子機器を操作するユーザがボタンの発光状態を確認できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
【００２５】
本実施形態では電子機器としてノート型のパーソナルコンピュータを一例に挙げて説明する。  
図１は本発明の一実施形態に係る電子機器の開いた状態の斜視図、図２は図１に示す電子機器の閉じた状態の斜視図、図３は図１に示す電子機器の背面図である。  
電子機器１は、表示部２と、本体部３と、これら表示部２と本体部３とを連結するヒンジ４とを備えている。
【００２６】
表示部２は、ヒンジ４を介して本体部３に対して開閉可能である。表示部２は、表示側筐体５、表示面６と、表示側筐体５内に設けられた表示処理を行う図示しない表示処理ユニットとを備えている。
【００２７】
表示側筐体５は、図示しない表示処理ユニットを収容する表示部２の筐体である。表示面６は、情報を表示するための画面であり、閉じた状態で本体部３に対面する。
【００２８】
本体部３は、本体側筐体７、キーボードユニット８、図示しない中央処理装置、図示しないハードディスク装置などの部品を備えている。
【００２９】
本体側筐体７は、本体部３の筐体である。キーボードユニット８は、例えば複数のキー等を備えており、電子機器１の入力部として機能する。中央処理装置は、本体側筐体７内の多層プリント配線板に実装されている。中央処理装置は、キーボードユニット８からの入力信号を受けて、演算処理、制御処理、画像処理、表示部２への出力処理などの各種処理を行い、この電子機器１の実質的な機能上の本体として機能する。
【００３０】
ヒンジ４は、表示部２に形成された連結部４ａと、本体部３に固定された連結部４ｂとが回動自在に連結されることで構成されている。ヒンジ４の軸方向（図１のＸ方向）の右端の連結部４ｂには、電源スイッチユニット１０が配置されている。電源スイッチユニット１０は、例えば本体側筐体７に固定されている。
本体側筐体７は、図１に示すように、連結部４ｂの下側に入り込むように傾斜する傾斜面７ａを備えている。
図３に示すように、後述する外周発光部６３の外周面６９が本体側筐体７の背面まで回りこんでいて、背面からでも外周面６９の発光状態により、電子機器１の状態を把握できる。
【００３１】
図４は図１に示す電源スイッチユニット１０のＡ−Ａ断面図、図５は図４に示す電源スイッチユニット１０の分解斜視図である。  
電源スイッチユニット１０は、図５に示す固定用リング１１、メッキリング１２、ボタン１３、拡散板（拡散シート）１４、包囲部材１５、支持部材１６、基板１７を備え、これらの部品が図４に示すように組み合わされて構成されている。
【００３２】
図６（Ａ）〜（Ｇ）は固定用リング１１の斜視図、底面図、背面図、左側面図、平面図、右側面図及び正面図である。  
固定用リング１１は、同図に示すようにリング形状であり、貫通孔２１が形成されている。固定用リング１１は、図６（Ａ）に示すように固定用リング１１の外周側に行くにつれ突出する突き出し部２２を備える。固定用リング１１は、突き出し部２２から貫通孔２１に向けて落ち込むように傾斜する傾斜面２３を備える。図６（Ｂ）に示すように、固定用リング１１は、その底面２４から突出する一対のピン２５を備える。
【００３３】
図５に示すように複数のピン２５は、メッキリング１２の後述する溝３７に嵌る。固定用リング１１は、ピン２５によりメッキリング１２に対して位置決めされる。固定用リング１１は、メッキリング１２に接着されている。固定用リング１１は、図４に示すように、ボタン１３よりＸ方向に突き出した位置に設けられ、突き出し部の一部を構成する。
【００３４】
図７（Ａ）〜（Ｇ）はメッキリング１２の斜視図、底面図、背面図、左側面図、平面図、右側面図及び正面図である。  
メッキリング１２は、飾り部品であり、リング形状であり、貫通孔３０が形成されている。メッキリング１２は、その一面３１に貫通孔３０の外周に沿ってリング状突出部３２が設けられている。リング状突出部３２は、図４及び図７（Ａ）に示すようにメッキリング１２の中心から外側に向かうにつれ一面３１からの突出量が大きくなる。図４に示すように、リング状突出部３２は、固定用リング１１の貫通孔２１に嵌る。メッキリング１２は、傾斜面３３を備える。傾斜面３３は、リング状突出部３２の外周３４から内周３５に向かうにつれ貫通孔３０に落ち込む。図４に示すように、傾斜面３３は、固定用リング１１の傾斜面２３と滑らかに繋がる。図４に示すように、傾斜面３３の外径は、傾斜面２３の内径より僅かに小さい。
【００３５】
メッキリング１２は、図７（Ａ）に示すように、その側周面３６に形成された複数の溝３７、３８を備える。溝３７、３８は、メッキリング１２の側周面３６からメッキリング１２の中心に向けて凹んだ形状である。図５に示すように、溝３７に固定用リング１１のピン２５が嵌り、固定用リング１１と、メッキリング１２との位置が決められる。溝３８は、図７に示すように包囲部材１５の後述する位置決め突起５２に対応した位置でメッキリング１２に形成されている。図４に示すようにメッキリング１２の溝３８に、包囲部材１５の位置決め突起５２が嵌り、メッキリング１２と包囲部材１５との位置が決められる。
【００３６】
メッキリング１２は、その外表面がメッキされている。例えば、メッキリング１２の傾斜面３３等がメッキされている。メッキリング１２は、図４に示すように包囲部材１５に接着されている。
【００３７】
図８（Ａ）〜（Ｇ）はボタン１３の斜視図、底面図、背面図、左側面図、平面図、右側面図及び正面図である。  
ボタン１３は、電子機器１に電源を投入するときにユーザにより押される電源スイッチのボタンである。ボタン１３は、円柱形状であり、凸部４０と、基部４１とを備える。ボタン１３は、光を透過する例えばポリカーボネート、ＡＢＳ樹脂等の透明な材料からなる。
【００３８】
凸部４０は、ユーザにより押される押下面４２を備える。凸部４０の半径は、図８（Ｅ）に示すように第１の半径ｒ１であり、基部４１の半径は、第１の半径ｒ１より大きい第２の半径ｒ２である。凸部４０は、図４に示すように、メッキリング１２の貫通孔３０に嵌る。凸部４０の押下面４２は、メッキリング１２の傾斜面３３に滑らかに繋がるように凹んでいる。
【００３９】
基部４１は、図８（Ｂ）に示すようにその底面４３に、支持部材１６との位置きめをするための複数のピン４４が突設されている。
【００４０】
図４に示すように、ボタン１３の底面４３には、拡散板（拡散シート）１４が貼り付けられている。図４、図５に示すように、拡散板（拡散シート）１４は、ボタン１３のピン４４を避けてボタン１３の底面４３のほぼ全面を覆うように配置されている。つまり、図４に示すようにボタン１３と支持部材１６との間に拡散板（拡散シート）１４が配置されている。拡散板（拡散シート）１４を配置することにより、ボタン１３の底面４３側から入射した光をボタン１３の押下面４２から均一に放射することが可能となる。また、ボタン１３の内側の構造、例えば基板１７の表面状態を拡散板（拡散シート）１４により隠すことが可能となる。
【００４１】
図９（Ａ）〜（Ｇ）は包囲部材１５の斜視図、底面図、背面図、左側面図、平面図、右側面図及び正面図である。  
包囲部材１５は、円筒状の包囲部材本体５０と、位置決め部５１とを備えている。図４に示すように、包囲部材本体５０は、固定用リング１１、メッキリング１２、ボタン１３、支持部材１６等を包囲する。包囲部材１５は、光を透過しない材料からなる。包囲部材本体５０の内周面側には、メッキリング１２の溝３８に嵌る位置決め突起５２が形成されている。図４及び図９（Ｂ）に示すように、包囲部材本体５０の開口５３側の内周面側には、複数のツメ部５４が形成されている。ツメ部５４は、包囲部材１５に支持部材１６を固定するために用いられる。ツメ部５４は、図４に示すように、支持部材１６の後述するフック部６４に嵌る。図４に示すように包囲部材本体５０は、ボタン１３の押下面４２よりＸ方向に突き出した突き出し部５５を備える。突き出し部５５は、固定用リング１１等と共に、ボタン１３（の押下面４２）より突き出した突き出し部を形成する。
【００４２】
位置決め部５１は、包囲部材本体５０の側面から突出して設けられている。位置決め部５１は、本体側筐体７の例えば図１に示す位置決め部５６にネジ止めされる。
【００４３】
図１０（Ａ）〜（Ｇ）は支持部材１６の斜視図、底面図、背面図、左側面図、平面図、右側面図及び正面図である。  
支持部材１６は、図１０（Ｇ）に示すように、ボタン１３を支持するボタン保持部６１、弾性部６２、外周発光部６３、フック部６４及び基板保持部６５等を備えている。支持部材１６は、例えば透光性を有する例えば光を散乱させる乳白色の樹脂材料等が用いられ、ボタン保持部６１、弾性部６２、基板保持部６５及び外周発光部６３及びフック部６４等は一体的に形成されている。
【００４４】
ボタン保持部６１は、図１０（Ａ）及び（Ｅ）に示すように、その一面６６に孔６７が形成されている。孔６７は、ボタン１３のピン４４に対応した位置に形成されている。図４に示すように孔６７内にボタン１３のピン４４が挿入され、ボタン保持部６１（支持部材１６）にボタン１３が固定される。ボタン保持部６１のボタン１３側と反対側の面には、図４、図１０（Ｇ）に示すように突起部６８が突設されている。突起部６８は、図４に示すように後述するスイッチ素子８１に対向する位置に設けられている。ボタン保持部６１は、図４に示すように、後述する発光素子８２から発光された光を拡散板（拡散シート）４９（ボタン１３）側に導く導光板としての機能を兼ね備える。ボタン保持部６１は、光を散乱させる例えば乳白色の樹脂材料からなる。
【００４５】
弾性部６２は、図４、図１０（Ｇ）に示すように湾曲形状である。弾性部６２は、ユーザによりボタン１３の押下面４２が押されたときにボタン１３がＸ方向に凹みユーザが押下面４２を押さないときに図４に示す初期位置に戻るように、ボタン１３を弾性的に支持する。
【００４６】
外周発光部６３は、図１０（Ａ）に示すようにボタン保持部６１より大きい円板形状である。外周発光部６３は、導光板として機能すると共に図４に示すように包囲部材１５の開口５３の蓋として機能する。図４に示すように、外周発光部６３は、その外周面６９が包囲部材１５に包囲されずに包囲部材１５の外にリング状に露出している。外周発光部６３は、図１に示すようにユーザが電子機器１を使用するときに、ユーザに見えるように、その外周面６９が露出している。図４に示すように、外周発光部６３の外径は、包囲部材１５の外径とほぼ同じである。外周発光部６３は、光を散乱させる例えば乳白色の樹脂材料からなる。外周発光部６３は、基板１７が配置された側とは反対側の外面７０が円錐形状の凹部７１を有する。例えば外周発光部６３の半径ｒが１１〜１１．５ｍｍのときには、凹部７１の深さｄ（図４のＸ方向の深さ）は、０．３〜０．５ｍｍとされる。例えば半径ｒが１１．５ｍｍのときには、深さｄが０．５ｍｍとされる。なお、これらの数値は限定されるものではなく適宜変更可能である。外周発光部６３の外面７０には、図１０（Ｂ）に示すように、光反射層７２が配置されている。光反射層７２は、例えば後述する発光素子８３から射出された光が外周面６９から射出されるように光を反射する。光反射層７２は、例えばタンポ印刷等により外周発光部６３の外面７０に形成されている。光反射層７２外径は、図１０（Ｂ）に示すように、外周発光部６３の外面７０より小さい。外周発光部６３の外面７０は、外面７０の外周に沿うリング状の領域が光反射層７２に覆われずにリング状に露出している。これにより、発光素子８３からの光の外周面６９での発光状態を調整する。
【００４７】
フック部６４は、図４に示すようにツメ部５４が嵌り、包囲部材１５に固定される。図１０（Ａ）及び（Ｇ）に示すフックが部６４図９（Ｂ）に示すツメ部５４にフックすることで、支持部材１６が包囲部材１５に固定されている。
【００４８】
基板保持部６５は、図４に示すように基板１７を基板１７の両面及び底部側などから保持する。基板保持部６５は、基板１７の面８４側と基板１７の面８５側とを保持する。基板保持部６５は、弾性部６２及び外周発光部６３等と一体的に形成されている。図４に示すように、基板１７が基板保持部６５に保持された状態では、スイッチ素子（タクトスイッチ）８１が突起部６８に対向しかつ発光素子８２がボタン保持部６１（ボタン１３）のほぼ中央領域に対応する。
【００４９】
基板１７は、実装用基板８０、及び実装用基板８０に実装されたスイッチ素子８１、発光素子８２、８３等を備えている。
【００５０】
スイッチ素子８１は、図４に示すように実装用基板８０のボタンが１３側の面８４に突起部６８に対向して配置されている。スイッチ素子８１は、オンオフ状態が突起部６８に当接して切り替えられる。
【００５１】
発光素子８２は、図４に示すように実装用基板８０の面８４に設けられている。発光素子８２は、所定の間隔で複数個、実装用基板８０に実装されている。例えば一方の発光素子８２は、緑色に発光し、他方の発光素子８２は赤（オレンジ）色に発光する。なお、発光素子８２の個数、発光色は特に限定されない。発光素子８２は、ボタン１３の中心軸Ｋに対応する領域の付近に配置されている。中心軸Ｋは、例えば２個の発光素子８２のそれぞれの光軸に平行であり、これら２個の光軸の中間に位置する。発光素子８２は、ボタン１３（拡散板４９）のほぼ中心に向けて発光する。発光素子８２と、拡散板（拡散シート）１４との距離は、例えば距離Ｌ１とされている。
【００５２】
実装用基板８０の面８４とは反対側の面８５には、発光素子８３が設けられている。発光素子８３は、図５に示すように所定の間隔で複数個、実装用基板８０に実装されている。一方の発光素子８３は緑色に発光し、他方の発光素子８３は赤（オレンジ）色に発光する。発光素子８２、８３は、例えばＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）が用いられている。なお、発光素子８３の個数、発光色は特に限定されない。発光素子８３は、ボタン１３の中心軸Ｋから上の領域（図４の中心軸ＫからＺ方向上側にずれた位置）に配置されている。発光素子８３と、外周発光部６３の外面７０との間の距離は、距離Ｌ１より長い距離Ｌ２とされている。基板１７から導出された図示しない配線は、電子機器１の本体部３内部の図示しない構造部の下側を通り、電子機器１の本体部３に取り付けられている。
【００５３】
図１１は電子機器１のシステムの構成を示すブロック図である。  
電子機器１のシステム９０は、基板１７、電源回路９１及びシステムコントローラ９２を備える。
【００５４】
基板１７は、上述した実装用基板８０、スイッチ素子８１、発光素子８２及び８３に加え、実装用基板８０に実装されたスイッチコントローラ９４、電源切替回路９５、ドライバ９６、発光素子８２、ドライバ９７及び発光素子８３を備えている。
【００５５】
電源回路９１は、商用ＡＣ電源、バッテリからの直流ＤＣ電源から電子機器１内の各回路で使用される直流電源を生成する。
【００５６】
システムコントローラ９２は、電子機器１のシステムの制御を行う。例えばスイッチコントローラ９４からのシステム起動命令を入力したとき、システムを起動する処理を行う。また、システムコントローラ９２は、システムのステータスを管理しており、スイッチコントローラ９４にシステムのステータス（システムオン／オフ／スタンバイ）を通知する。
【００５７】
スイッチコントローラ９４は、システムコントローラ９２からのステータスとに基づき、例えば二値信号を電源切替回路９５に出力する。スイッチコントローラ９４は、例えばステータスがシステムオンのときには、「１」を電源切替回路９５に出力し、ステータスがスタンバイのときには、「０」を電源切替回路９５に出力する。
【００５８】
電源切替回路９５は、スイッチコントローラ９４からの二値信号に基づき、ドライバ９６、ドライバ９７に二値信号を出力する。
【００５９】
ドライバ９６は、電源切替回路９５からの信号に基づき、電源回路９１で生成された直流電源を発光素子８２に供給／遮断する。ドライバ９７は、電源切替回路９５からの信号に基づき、電源回路９１で生成された直流電源を発光素子８３に供給／遮断する。
【００６０】
図１２は発光素子８２、８３から射出された光の光路図である。  
例えばユーザにより電源スイッチユニット１０のボタン１３が押下されたときに、システムコントローラ９２は、発光素子８２、８３を発光させる。発光素子８２から射出された光は、支持部材１６のボタン保持部６１により均一に導光され拡散板（拡散シート）１４により均一に拡散される。拡散板（拡散シート）１４で拡散した光は、透明なボタン１３に底面（光入射面）４３から入射しボタン１３を透過し、押下面４２から射出される。これにより、ボタン１３の押下面４２が円形状に面発光する。このとき、発光素子８２は、ボタン１３のほぼ中心軸Ｋ上の領域に配置されているので、ボタン１３の押下面４２はほぼ均一に発光する。この結果、ユーザは、電子機器１の状態（システムオンやスタンバイ）を知ることができる。
【００６１】
発光素子８３から射出された光は、乳白色の支持部材１６で拡散され、外周発光部６３に入射し、外周発光部６３の円錐形状の凹部７１の外面７０の光反射層７２で外周面６９側に向けてリング状に反射する。この結果、発光素子８３からの光は、ボタン１３の中心軸Ｋに対して９０度の方向である図１２の矢印Ｒで示す方向にリング状に拡がり外周面６９からリング状に射出される。外周発光部６３に入射した光は、光反射層７２の外周発光部６３側とは反対側には透過しない。このとき、発光素子８３は、ボタン１３の中心軸Ｋから上の領域（図４の中心軸ＫからＺ方向上側にずれた位置）に配置されているので、外周発光部６３のリング状の外周面６９の上側が下側より高い輝度で発光する。これにより、図１に示すようにユーザが電子機器１を開いて使用しているときに、外周発光部６３の外周面６９の上側の部分がより明るく発光する。
【００６２】
このように本実施形態によれば、電源スイッチユニット１０が、押下面４２を備えるボタン１３と、発光素子８２、８３が実装された基板１７と、電子機器１の本体部３の一側面側から包囲部材１５を挟んで露出する外周発光部６３とを備える。このため、ボタン１３の押下面４２から面状に発光することが可能であるのに加えて外周発光部６３の外周面６９からリング状に発光することができる。従って、正面から電子機器１を操作するユーザがボタン１３及び外周発光部６３の外周面６９の発光状態を確認できる。このとき、外周発光部６３の外周面６９は、正面から電子機器１を操作するユーザによって非常に見易く、デザイン性が損なわれることはない。また、保持部６１が、光を散乱させる乳白色の材料からなり、ボタン１３の底面４３に拡散板（拡散シート）１４が配置されている。従って、ボタン１３の押下面４２から均一に光が発光し、またユーザは押下面４２から内部構造が見えない。従って、デザイン性が非常に良いものとなる。また、メッキリング１２にメッキが施されており、メッキリング１２の傾斜面２３と、固定用リング１１の傾斜面３３とが滑らかに繋がるように形成されているので、デザイン性に優れている。基板１７が、発光素子８２、発光素子８３及びスイッチ素子８１を実装しており、ボタン保持部６１、弾性部６２及び外周発光部６３等が一体的に構成されている。従って、部品点数の削減、取り付け精度の向上、製造コストの削減及び小型化を図ることができる。
【００６３】
これに対して、従来、相対する２方向へ発光するためには、通常、２枚の基板と、２つの導光・拡散部品、ユーザが押圧するための弾性構造体の計５部品が必要となる。  
この場合には、構造の観点から考えると、筐体内部の空間に５部品を配置し、各部品の強度を十分に確保し、更に各部品を機器に固定する部品の空間が必要なことを考慮すると、構造体自体の容積が増加してしまう。
【００６４】
次に、製造の観点から考えると、従来では５個の部品からなる構造体であるため、各部品の寸法公差及び部品の取付交差を考慮すると、精度よく本構造体を組み立てることは困難である。また、量産時に本構造体を差異なく製造すると同時に、導光部品を均一に発光させることは難しい。更に、上述した公差により、ボタンと筐体との干渉によるボタンの非動作といった問題が発生することも考えられる。
【００６５】
更に、コストの観点から考えると、部品点数及び各部品を製造するための金型点数の増加によりコスト高となる。また、製造ラインにおける組立作業量の増加により、コスト高となるという問題がある。
【００６６】
支持部材１６の外周発光部６３は、外面７０が円錐形状の凹部７１を有し、外面７０には光反射層７２が配置されている。これにより、発光素子８３から外周発光部６３に入射した光を、中心軸（光軸）Ｋに対して９０度の方向に反射し、外周発光部６３の外周面６９をリング状に発光させることができる。
【００６７】
外周発光部６３の外面７０に光反射層７２が配置されている。これにより、光反射層７２により外周発光部６３の外面７０側と連結部４ａ側との間に隙間が形成され、この隙間から光が洩れることがない。この結果、ユーザには内部に軸があるように映り、デザイン性が向上する。
【００６８】
基板１７は、図４に示すように、発光素子８２と、拡散板（拡散シート）１４との距離Ｌ１が、発光素子８３と外周発光部６３（の外面７０）との間の距離Ｌ２よりも短くなるように、配置されている。これにより、距離Ｌ２を大きくし、外周発光部６３の外周面６９に届く光を多くし、外周発光部６３の外周面６９からより強く光を発光させることができる。
【００６９】
電子機器１は、例えば電源がオンになっているときは発光素子８２、８３に緑色の光を点灯させて、あるいは省電力待機状態のときには発光素子８３に赤（オレンジ）の光を点滅させて、それらの状態をユーザに確認させることができる。
【００７０】
デッドスペースであったヒンジ４の連結部４ｂに電源スイッチユニット１０を配置することで、その分、本体部３や表示部２の各部品配置に自由度が生じ、それら部品配置を工夫することで本体部３や表示部２の薄型化を促進する。また、電源スイッチユニット１０はキーボードユニット８と離れた位置に設けられ、しかもボタン１３の周囲を囲み、ボタン１３のその外周が突き出すように構成されている。従って、使用中に誤って電源を切ってしまうことなどを防げる。
本体側筐体７は、図１に示すように、連結部４ｂの下側に入り込むように傾斜する傾斜面７ａを備えている。このため、外周発光部６３から出射された光がこの傾斜面７ａで反射されるので、ユーザが前方から外周発光部６３の発光状態を視認し易くなる。また傾斜面７ａが滑らかな流線型を有するのでデザイン的にも優れている。
本発明は、上記の実施形態に限定されない。本発明は、その技術思想の範囲内で様々に変形して実施することが可能である。その実施の範囲は、本発明の技術的範囲に属するものである。
【００７１】
上記実施形態では、本発明をノート型のパーソナルコンピュータに適用する例を示した。しかし、これに限定されず、本発明は、例えば電源スイッチを備える他の電子機器に適用可能である。
【００７２】
上記実施形態では、本発明を押しボタン式の電源スイッチユニット１０に適用する例を示した。しかし、これに限定されず、例えば回転式のボタンに本発明を適用してもよい。回転式のボタンとしては、例えばリモートコントローラの操作ボタン、自動車のワイパや家電製品等の回転式のノブを例示することができる。
【００７３】
上記実施形態では、支持部材１６の基板保持部６５は、基板１７を面８４及び面８５側から挟むように保持する例を示した。しかし、これに限定されず、例えば支持部材１６が、基板１７の両側面を挟むように保持する保持部を備えるようにしてもよい。
【００７４】
上記実施形態では、発光素子８３が、ボタン１３の中心軸Ｋから上の領域（図４の中心軸ＫからＺ方向上側にずれた位置）に配置されている例を示した。しかし、発光素子８３の位置はこれに限定されず、例えば、ボタン１３の中心軸Ｋより上側かつユーザにより近い手前側に発光素子８３を実装用基板８０に実装するようにしてもよい。これにより、外周発光部６３の外周面６９のうち上部側かつ手前側が強く発光する。正面から電子機器を操作するユーザは、上部側かつ手前側をより明るく発光させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の一実施形態に係る電子機器の開いた状態の斜視図である。
【図２】図１に示す電子機器の閉じた状態の斜視図である。
【図３】図１に示す電子機器の背面図である。
【図４】図１に示す電源スイッチユニットのＡ−Ａ断面図である。
【図５】図４に示す電源スイッチユニットの分解斜視図である。
【図６】固定用リングの斜視図、底面図、背面図、左側面図、平面図、右側面図及び正面図である。
【図７】メッキリングの斜視図、底面図、背面図、左側面図、平面図、右側面図及び正面図である。
【図８】ボタンの斜視図、底面図、背面図、左側面図、平面図、右側面図及び正面図である。
【図９】包囲部材の斜視図、底面図、背面図、左側面図、平面図、右側面図及び正面図である。
【図１０】支持部材の斜視図、底面図、背面図、左側面図、平面図、右側面図及び正面図である。
【図１１】電子機器のシステムの構成を示すブロック図である。
【図１２】発光素子から射出された光の光路図である。
【符号の説明】
【００７６】
Ｋ  中心軸
Ｌ１、Ｌ２  距離
１  電子機器
２  表示部
３  本体部
４  ヒンジ
４ａ、４ｂ  連結部
５  表示側筐体
６  表示面
７  本体側筐体
１０  電源スイッチユニット
１１  固定用リング
１２  メッキリング
１３  ボタン
１４  拡散板（拡散シート）
１５  包囲部材
１６  支持部材
１７  基板
２１  貫通孔
２３、３３  傾斜面
２４  底面
２５、４４  ピン
３０  貫通孔
３１  一面
３２  リング状突出部
４２  押下面
４３  底面（光入射面）
６１  ボタン保持部
６２  弾性部
６３  外周発光部
６４  フック部
６５  基板保持部
６８  突起部
６９  外周面
７０  外面
７１  凹部
７２  光反射層
８１  スイッチ素子
８２、８３  発光素子
８４、８５  面
【図１】
0004655112.tif 000002
【図２】
0004655112.tif 000003
【図３】
0004655112.tif 000004
【図４】
0004655112.tif 000005
【図５】
0004655112.tif 000006
【図６】
0004655112.tif 000007
【図７】
0004655112.tif 000008
【図８】
0004655112.tif 000009
【図９】
0004655112.tif 000010
【図１０】
0004655112.tif 000011
【図１１】
0004655112.tif 000012
【図１２】
0004655112.tif 000013