(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両が車外に存する物体との衝突を予測した際または当該物体との衝突を検知した際、インフレータから噴出される高圧ガスによって少なくともフロントガラスの一部を覆うようにエアバッグ本体を膨張展開するように構成した車外用エアバッグ装置であって、
前記フロントガラスの一部を覆うように展開される展開部を有する前記エアバッグ本体を、前記展開部が設けられた第１気室と、前記第１気室に連通された第２気室とから形成すると共に、前記展開部が前記フロントガラスの前面と離間するよう展開を規制する展開規制手段を設け、
当該展開規制手段は、一端が前記第２気室の前面側を通って前記インフレータ付近に固定され、また他端側が前記第１気室と前記第２気室との間に形成されたスリットを通って前記第１気室の後面を形成する基布パネル側に縫着された紐状物により形成してなるものである、
ことを特徴とする車外用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両が車外に存する物体との衝突を予測した際または当該物体との衝突を検知した際、インフレータから噴出される高圧ガスによって少なくともフロントガラスの一部を覆うようにエアバッグ本体を膨張展開するように構成した車外用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のエアバッグ装置は、自動車が歩行者と衝突した際に歩行者を保護する歩行者用エアバッグとして従来より知られており、例えば特許文献１に記載のものが公知である。
【０００３】
前記特許文献１に記載の「歩行者保護装置」は、エアバッグが車両のフードパネル後端の下側に折り畳まれた状態で収納されており、インフレータより噴出される膨張用ガスにより、フロントガラスの左右側縁が固定されたフロントピラーの前面側にエアバッグが展開されるようになっている。
【０００４】
また雨天時フロントガラスの前面に付着した雨滴を払拭するワイパにはスライド機構が設けられていて、ワイパの不使用時はスライド機構によりワイパアームがフードパネル後端の下方に格納することにより、フードパネル後端の下方に収納されたエアバッグが展開した際、エアバッグがフロントパネル後端やワイパアームと干渉することがないため、エアバッグを円滑に展開膨張させることができるようになっている。
【特許文献１】特開２００３−２５２１４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし自動車による歩行者との衝突事故は、前方の視界が良好でない雨天時に発生することが多く、雨天時にはほとんどの自動車がワイパを使用している。
【０００６】
このため前記特許文献１に記載の歩行者保護装置のように、ワイパ不使用時にワイパアームをフードパネル後端に格納し、ワイパ使用時前方へスライドさせるようにしたものでは、雨天時自動車が車外に存する物体たとえば歩行者と衝突した場合、エアバッグの展開によりエアバッグがワイパに干渉して、ワイパによるフロントガラスの払拭作用が円滑に行われないおそれがある。
【０００７】
本発明はかかる問題を改善するためになされたもので、エアバッグがフロントガラスの前面より離間した状態で展開する車外用エアバッグ装置を提供して、たとえエアバッグの展開時においても、ワイパによるフロントガラスの払拭作用が常に円滑に行えるように工夫したものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の車外用エアバッグ装置は、車両が車外に存する物体との衝突を予測した際または当該物体との衝突を検知した際、インフレータから噴出される高圧ガスによって少なくともフロントガラスの一部を覆うようにエアバッグ本体を膨張展開するように構成した車外用エアバッグ装置であって、前記フロントガラスの一部を覆うように展開される展開部を有する前記エアバッグ本体を、前記展開部が設けられた第１気室と、前記第１気室に連通された第２気室とから形成すると共に、前記展開部が前記フロントガラスの前面と離間するよう展開を規制する展開規制手段を設け、当該展開規制手段は、一端が前記第２気室の前面側を通って前記インフレータ付近に固定され、また他端側が前記第１気室と前記第２気室との間に形成されたスリットを通って前記第１気室の後面を形成する基布パネル側に縫着された紐状物により形成してなるものである。
【０００９】
前記構成により、展開部とフロントガラスの前面間には、フロントガラスの前面に付着した雨滴等を払拭するワイパの高さより大きい隙間が形成されて、雨天時のようにワイパが動作している最中にエアバッグ本体が展開されても、エアバッグ本体によりワイパにおけるフロントガラスの払拭作用が影響されず、フロントガラスの雨滴等を円滑に拭き払うことができるようになる。
【００１１】
また、前記構成により、展開部の前面を形成する基布パネルが前方へ展開される際に紐状物が展開部の後面側基布パネルを強く前方へ引くため、フロントガラスの前面より展開部を確実に離間させることができ、これによって展開部が動作中のワイパに干渉することがないため、エアバッグ本体によりフロントガラスの払拭作用が影響されず、フロントガラスの雨滴等を円滑に拭き払うことができるようになると共に、展開部の前後基布パネルの間を紐状物で連結するだけでよいため、エアバッグ本体に展開規制手段を容易に設けることができる。
【００１３】
更にまた、前記構成により、第２気室が膨張する際、紐状物が展開部の後面側の基布パネルを強く前方へ引くため、フロントガラスの前面より展開部を確実に離間させることができ、これによって展開部が動作中のワイパに干渉することがないため、エアバッグ本体によりワイパにおけるフロントガラスの払拭作用が影響されず、フロントガラスの雨滴等を円滑に拭き払うことができるようになる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の車外用エアバッグ装置によれば、展開部とフロントガラスの前面間には、フロントガラスの前面に付着した雨滴等を払拭するワイパの高さより大きい隙間が形成されて、雨天時のようにワイパが動作している最中にエアバッグ本体が展開されても、展開部が動作中のワイパに干渉するのを未然に防止することができるため、エアバッグ本体によりワイパにおけるフロントガラスの払拭作用が影響されず、フロントガラスの雨滴等を円滑に拭き払うことができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の第１の実施の形態を、図面を参照して詳述する。
【００１６】
図１は車外用エアバッグ装置が設置された自動車のフロントガラス付近を示す斜視図、図２は図１のＡ−Ａ線に沿う断面図、図３はエアバッグ本体が展開された状態の正面図、図４は図３のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【００１７】
図１に示す自動車は例えば乗用車であって、車体１の前部に図示しない動力用エンジンが搭載されたエンジン室２が設けられており、エンジン室２の上面開口は、上下方向に開閉自在なフード３により覆われている。
【００１８】
エンジン室２の後部上方には、樹脂により一体成形されたカウルトップカバー４が車幅方向にほぼ一杯に設けられていて、カウルトップカバー４には、車室５内へ外気を導入する吸気口（図示せず）が形成されており、カウルトップカバー４の後端縁は斜め上方に立ち上っていて、車室５の前面を覆うフロントガラス６の下端側に気密に当接されている。
【００１９】
車幅方向に緩く湾曲されたフロントガラス６の左右端縁は、フロントピラー１ａに固定されていて、フロントピラー１ａの内側に、本発明の歩行者用エアバッグを構成するエアバッグモジュール７が設置されている。
【００２０】
エアバッグモジュール７は、図１及び図２に示すようにフロントピラー１ａに沿って細長いケース８を有しており、このケース８は全体が樹脂により一体成形されていて、フロントピラー１ａとフロントガラス６の境界に形成された長孔状の取り付け孔１ｂ内に前方より嵌着されており、ケース８の前面は、ケース８と一体に成形された蓋体８ａにより覆われている。
【００２１】
蓋体８ａの一方の側縁は、ヒンジ８ｂによりケース８の開口縁に蝶着されており、他方の側縁には、エアバッグ本体１４が膨張した際、開裂するテアライン８ｃが長手方向に形成されている。
【００２２】
ケース８の底面は開口されていて、この開口部は金属板によりチャンネル状に形成されたリテーナ１１により閉鎖されており、リテーナ１１の開放端部１１ａは、固着具１２によりケース８の内側に固着されていると共に、ケース８とリテーナ１１により形成された縦方向に細長いエアバッグ収納室１３内に、図２に示すようにエアバッグ本体１４が折り畳まれた状態で収納されている。
【００２３】
エアバッグ本体１４は図３に示すように、展開した際フロントピラー１ａの前面のほぼ全体とフロントガラス６の左右端側が覆える大きさとなっていて、ナイロン等の織布により形成された複数枚の基布パネル１４ａ，１４ｂを袋状に縫製することにより、縦方向に細長いほぼ筒状に形成されており、エアバッグ本体１４には、フロントガラス６の左右端側に展開される展開部１４ｃ内に、展開規制手段１５が設けられている。
【００２４】
展開規制手段１５は、エアバッグ本体１４の展開部１４ｃがフロントガラス６の左右端側に展開される際、フロントガラス６の前面より展開部１４ｃを離間させることにより、フロントガラス６と展開部１４ｃとの間に、後述するワイパ１０の最高部の高さＨより大きい隙間Ｄが形成されるようにするもので、エアバッグ本体１４の展開部１４ｃの前面を形成する基布パネル１４ａと後面を形成する基布パネル１４ｂの間を連結する紐状物１５ａからなる。
【００２５】
紐状物１５ａは、基布パネル１４ａ，１４ｂと同材質の織布を帯状に裁断することにより形成されていて、一体側は展開部１４ｃの前面を形成する基布パネル１４ａの内面に縫着され、他端側は展開部１４ｃの後面を形成する基布パネル１４ｂの内面に縫着されている。
【００２６】
一方エアバッグ本体１４の底部側には、スロート部１４ｄがほぼ全長に形成されており、スロート部１４ｄの下端部にガス導入口１４ｅが開口されている。
【００２７】
ガス導入口１４ｅは、ケース８の下部に設置されたインフレータ１７に気密に接続されていて、インフレータ１７より噴出された高圧ガスは、スロート部１４ｄを通ってエアバッグ本体１４内へ導入されるようになっていおり、スロート部１４ｄの底面は、取り付け手段１８によりリテーナ１１の底板１１ａに固着されている。
【００２８】
またフロントガラス６の前面に付着した雨滴等を払拭するワイパ１０は、図示しない駆動源により正逆回転される一対の回転軸１０ａが車幅方向に離間してフロントガラス６の下方より斜め前方へ突出されており、これら回転軸１０ａの先端にワイパアーム１０ｂの一端が取り付けられている。
【００２９】
ワイパアーム１０ｂの他端には、フロントガラス６の前面と接触する部分がゴム等の弾性体により形成されたワイパブレード１０ｃが取り付けられていて、回転軸１０ａの正逆回転に伴い、ワイパブレード１０ｃがフロントガラス６の前面に付着した雨滴等を払拭するようになっており、フロントガラス６の前面からワイパブレード１０ｃの最高部までの高さはＨとなっている。
【００３０】
次に前記構成された第１の実施の形態になる歩行者用エアバッグの作用を説明する。
【００３１】
平常エアバッグモジュール７は、図１に示すようにフロントガラス６の左右端側に位置するフロントピラー１ａの内側に設置されているため、外部へ露出することはないが、自動車が歩行者と衝突したのを図示しないセンサが感知すると、エアバッグモジュール７の下部に設けられたインフレータ１７から高圧ガスが噴出される。
【００３２】
インフレータ１７より噴出された高圧ガスは、エアバッグモジュール７のケース８内に折り畳まれた状態で収納されたエアバッグ本体１４のガス導入口１４ｅからスロート部１４ｄへと導入されて、エアバッグ本体１４が膨張を開始するため、ケース８の前面を覆う蓋体８ａに形成されたテアライン８ｃがエアバッグ本体１４の膨張圧により開裂して、蓋体８ａがヒンジ８ｂを中心に前方へ開放される。
【００３３】
これによってケース８内のエアバッグ本体１４がフロントピラー１ａの前方へと展開を開始し、同時に展開部１４ｃもフロントガラス６の左右端側前面へ展開される。
【００３４】
展開部１４ｃには、展開部１４ｃの展開を規制する展開規制手段１５が設けられていて、展開部１４ｃの前面を形成する基布パネル１４ａが前方へ展開した際、展開規制手段１５の紐状物１５ａが図４に示すように、展開部１４ｃの後面を形成する基布パネル１４ｂを前方へ引き上げる。
【００３５】
これによってフロントガラス６の前面より展開部１４ｃを離間させるため、展開部１４ｃの基布パネル１４ｂとフロントガラス６の前面間には、ワイパ１０の最高部の高さＨより大きい隙間Ｄが形成されて、雨天時のようにワイパ１０が動作している最中にエアバッグ本体１４が展開されても、展開部１４ｃが動作中のワイパ１０に干渉することがないことから、エアバッグ本体１４によりワイパ１０におけるフロントガラス６の払拭作用が影響されず、フロントガラス６の雨滴等を円滑に拭き払うことができるようになる。
【００３６】
以上はフロントピラー１ａの内側にエアバッグモジュール７を設置した第１の実施の形態を説明したが、図５ないし図８に示す第２の実施の形態のように、エアバッグモジュール７をカウルトップカバー４とフード３との間に設置した車外用エアバッグ装置にも適用できる。
【００３７】
次に図５ないし図８に示す第２の実施の形態について説明する。
【００３８】
なお前記第１の実施の形態と同一部分は同一符号を付して、その説明を省略する。
【００３９】
第２の実施の形態で使用するエアバッグ本体１４は、図６に示すようにフロントピラー１ａとフロントガラス６の一部を覆う展開部１４ｃが第１気室１４ｆにより連通された形状となっており、第１気室１４ｆの下側に別の第２気室１４ｇが設けられた形状となっている。
【００４０】
第１気室１４ｆと第２気室１４ｇ間は、両端側に設けられた複数の通気孔１４ｈを介して連通されていて、第２気室１４ｇ内にインフレータ１７が設置されており、第１気室１４ｆには、両側の展開部１４ｃに寄った位置にスリット１４ｉが形成されていると共に、スリット１４ｉの周囲は気密を保持するため、基布パネル１ａ，１ａ間が縫着されている。
【００４１】
そして第２気室１４ｇの前面側を通って一端がインフレータ１７をケース８の底面に固定している取り付け手段１８に結着された紐状物１５ａの中間部が各スリット１４ｉに挿通されている。
【００４２】
紐状物１５ａは前記第１の実施の形態と同様に、展開規制手段１５を形成するもので、スリット１４ｉを通った紐状物１５ａの他端側は、図７に示すように展開部１４ｃの後面側へと迂回されて、端部が展開部１４ｃの後面を形成する基布パネル１ｂに縫着されている。
【００４３】
紐状物１５ａは、展開部１４ｃが展開した際、紐状物１５ａにより展開部１４ｃの後面をフロントガラス６の前面より引き上げることにより、フロントガラス６の前面より展開部１４ｃを離間させて、展開部１４ｃとフロントガラス６の間にワイパ１０の最高部の高さＨより大きい隙間Ｄが形成されるように、予め展開部１４ｃの展開長より短く形成されており、これによって紐状物１５ａが伸びた状態でも、図７に示すように展開部１４ｃの後面を形成する基布パネル１ａには、弛み１４ｊが生じるようになっている。
【００４４】
そして前記構成されたエアバッグ本体１４は、折り畳まれた状態でカウルトップカバー４の前端部に設けられたケース８内に図５に示すように収納されており、ケース８の上面開口は、フード３の後端部により覆われていて、エアバッグモジュール７が外部へ露出しないようになっている。
【００４５】
次に前記構成された第２の実施の形態になる車外用エアバッグ装置の作用を説明する。
【００４６】
自動車が歩行者と衝突したのを図示しないセンサが感知すると、インフレータ１７より噴出される高圧ガスによりまず第２気室１４ｇが膨張してフード３の後端部を押し上げる。
【００４７】
続いて通気孔１４ｈより第１気室１４ｆへ流入した高圧ガスにより第１気室１４ｆが、押し上げられたフード３とカウルトップカバー４との隙間からフロントピラー１ａの前面及びフロントガラス６の前面側へと展開を開始する。
【００４８】
その後、展開部１４ｃがフロントピラー１ａの前面とフロントガラス６の左右端側前面の一部を覆うように展開されるが、展開された展開部１４ｃの後面側の基布パネル１ｂの展開長に対し、予め長さが短く形成された展開規制手段１５の紐状物１５ａが展開部１４ｃの全展開前に図８に示すように緊張される。
【００４９】
これによって紐状物１５ａにより展開部１４ｃ後面の基布パネル１ｂが引き上げられて、フロントガラス６の前面より展開部１４ｃが離間されるため、展開部１４ｃとフロントガラス６との間に隙間Ｄが形成され、雨天時のようにワイパ１０の動作中にエアバッグ本体１４が展開されても、展開部１４ｃが動作中のワイパ１０に干渉することがないことから、
エアバッグ本体１４によりワイパ１０におけるフロントガラス６の払拭作用が影響されず、フロントガラス６の雨滴等を円滑に拭き払うことができるようになる。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明の車外用エアバッグ装置は、展開部とフロントガラスの前面間には、フロントガラスの前面に付着した雨滴等を払拭するワイパの高さより大きい隙間が形成されて、雨天時のようにワイパが動作している最中にエアバッグ本体が展開されても、展開部が動作中のワイパに干渉するのを未然に防止することができて、エアバッグ本体によりフロントガラスの払拭作用が影響されず、フロントガラスの雨滴等を円滑に拭き払うことができるようになることから、車両が車外に存する物体との衝突を予測した際または当該物体との衝突を検知した際、インフレータから噴出される高圧ガスによって少なくともフロントガラスの一部を覆うようにエアバッグ本体を膨張展開するように構成した車外用エアバッグ装置等に最適である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の第１の実施の形態になる車外用エアバッグ装置が設けられた自動車のフロントガラス付近の斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態になる車外用エアバッグ装置が展開された状態の正面図である。
【図４】図３のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態になる車外用エアバッグ装置が設けられた自動車のフロントガラス付近の断面図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態になる車外用エアバッグ装置に使用されたエアバッグ本体の展開図である。
【図７】図６のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態になる車外用エアバッグのエアバッグ本体が展開された状態の正面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１ａ    フロントピラー
６      フロントガラス
１４      エアバッグ本体
１４ａ    基布パネル
１４ｂ    基布パネル
１４ｃ    展開部
１４ｆ    第１気室
１４ｇ    第２気室
１４ｈ    通気孔
１４ｉ    スリット
１５      展開規制手段
１５ａ    紐状物
１７    インフレータ
【図１】
0004781830.tif 000002
【図２】
0004781830.tif 000003
【図３】
0004781830.tif 000004
【図４】
0004781830.tif 000005
【図５】
0004781830.tif 000006
【図６】
0004781830.tif 000007
【図７】
0004781830.tif 000008
【図８】
0004781830.tif 000009