(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マグネットローラと、前記マグネットローラを内包しかつ外周面に凹みが形成されているとともに該マグネットローラの磁力により外周面に現像剤を吸着するアルミニウム合金で構成された現像スリーブと、を備えた現像ローラにおいて、
前記凹みが、前記現像スリーブの外周面の面積の５０％以上でかつ９５％以下となる部分に設けられているとともに、前記現像スリーブの外周面にランダムに衝突された短線状の線条材によって形成されたことを特徴とする現像ローラ。
【請求項２】
前記現像スリーブの外周面の表面粗さが、５μｍ以上でかつ２０μｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載の現像ローラ。
【請求項３】
前記線条材が、回転磁場内に位置付けられて、該回転磁場によって前記現像スリーブの外周面に衝突されたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の現像ローラ。
【請求項４】
前記現像スリーブが前記線条材とともに収容槽内に収容されて、磁場発生部が前記収容槽内に前記回転磁場を発生させたことを特徴とする請求項３記載の現像ローラ。
【請求項５】
前記収容槽内に収容された現像スリーブが、その軸芯を中心として回転されながら前記線条材が衝突されたことを特徴とする請求項４記載の現像ローラ。
【請求項６】
前記線条材の外径が、０．５ｍｍ以上でかつ１．４ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１ないし請求項５のうちいずれか一項に記載の現像ローラ。
【請求項７】
前記線条材の全長が、３．０ｍｍ以上でかつ１４．０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１ないし請求項６のうちいずれか一項に記載の現像ローラ。
【請求項８】
外周面に現像剤を吸着する現像スリーブを有した現像ローラを備えた現像装置において、
前記現像ローラとして、請求項１ないし請求項７のうちいずれか一項に記載の現像ローラを備えたことを特徴とする現像装置。
【請求項９】
前記現像剤が、トナーと磁性キャリアとを含んでいるとともに、前記磁性キャリアの平均粒径が、２０μｍ以上でかつ５０μｍ以下であることを特徴とする請求項８記載の現像装置。
【請求項１０】
前記磁性キャリアが、磁性材料で構成される芯材と、該芯材を被覆した樹脂コート膜とを含んでいるとともに、
前記樹脂コート膜が、熱可塑性樹脂とメラニン樹脂とを架橋させた樹脂成分と、帯電調整剤とを含有していることを特徴とする請求項９記載の現像装置。
【請求項１１】
上記トナーが、乳化重合法又は懸濁重合法により製造された球状の微粒子であることを特徴とする請求項９又は請求項１０記載の現像装置。
【請求項１２】
現像装置を少なくとも有するプロセスカートリッジにおいて、上記現像装置として、請求項８ないし請求項１１のうちいずれか一項に記載の現像装置を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１３】
感光体と、帯電装置と、現像装置と、を少なくとも有する画像形成装置において、上記現像装置として、請求項８ないし請求項１１のうちいずれか一項に記載の現像装置を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンター等に用いられる現象装置、画像形成装置及びプロセスカートリッジに関し、さらに詳しくは、非磁性の円筒体に担持された現像剤を、感光体と非磁性の円筒体とが間隙をもって対向する現像領域に搬送し、該感光体上の静電潜像を現像してトナー像を形成する現像ローラ及び現像装置に関する。また、本発明は、かかる現像装置を有するプロセスカートリッジ及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、ファクシミリ、プリンター等の画像形成装置には、種々の現像装置（例えば、特許文献１ないし３参照）が用いられる。この種の現像装置１００は、図１５に示すように、磁性キャリアとトナーとを含んだ現像剤を感光体ドラム１０２と対向する現像領域１０３に搬送し、感光体ドラム１０２上に形成された静電潜像を現像剤により現像してトナー像を形成する現像ローラ１０４を備えている。
【０００３】
この現像ローラ１０４は、円筒状に形成された現像スリーブ１０５と、前記現像スリーブ１０５内に収容されかつ当該現像スリーブ１０５の表面に現像剤の穂立ちを生じさせるように磁界を形成するマグネットローラ１０６と、を備えている。マグネットローラ１０６は、円筒状に形成されている。マグネットローラ１０６は、棒状の磁石で構成された磁極を複数備えている。複数の磁極のうち前述した現像領域１０３に相対する磁極は、前述した現像スリーブ１０５の表面に現像剤を穂立ちさせる現像主磁極となっている。
【０００４】
この現像ローラ１０４には、現像剤の穂立ちの際、現像剤の磁性キャリアがマグネットローラ１０６で生じる磁力線に沿うように現像スリーブ１０５上に穂立ち（立設）すると共に、この穂立ちした磁性キャリアに現像剤のトナーが吸着する。さらに、現像ローラ１０４は、現像スリーブ１０５とマグネットローラ１０６のうちの少なくとも一方が回転することで、現像スリーブ１０５の表面に穂立ちした現像剤を搬送する。
【０００５】
一般に、前述した現像ローラ１０４は、現像剤の搬送を容易に行うために、現像スリーブ１０５を回転する。現像ローラ１０４は、例えば、現像スリーブ１０５の端にフランジなどを取り付け、該フランジを軸受などで支持することで、該現像スリーブ１０５を回転自在としている。現像スリーブ１０５は、感光体ドラム１０２と、感光体ドラム１０２に搬送される現像剤の量を規制する規制部材１０７との双方と近接している。
【０００６】
さらに、前述した現像スリーブ１０５は、適正な量の現像剤を感光体ドラム１０２に搬送するために、表面上で現像剤がスリップすることを防止するために外周面にサンドブラスト加工などが施される。
【０００７】
また、現像スリーブ１０５は、回転中心が軸芯からずれていると、回転に振れが生じて、規制部材１０７とのギャップ（間隔）が変動することとなり、感光体ドラム１０２に供給される現像剤の量にムラが生じて、形成した画像に濃度のムラが生じてしまう。このため、前述した現像装置１００は、高品質な画像を得るために、前述した現像スリーブ１０５の回転中心と軸芯とを極力一致させ、かつ前記軸芯を極力直線に保つとともに、断面形状を大きさ一定の真円に保って、該現像スリーブ１０５の回転に振れが生じることを防止している。
【特許文献１】特開２０００−１０３３６号
【特許文献２】特開平８−１６０７３６号
【特許文献３】特開２００１−３０５８６２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前述した現像剤は、長期間使用すると、磁性キャリアの表面に添加剤が埋まり込んだり、磁性キャリアの表面の摩耗などによって、粉体特性が変化する。このように、粉体特性が変化すると、現像剤は、現像スリーブ１０５に汲み上げられる量が変化しやすくなる。したがって、現像剤の経年変化によって、長期間に亘って、高品質な画像を得ることが困難となる傾向であった。
【０００９】
また、前述した特許文献２に示された現像スリーブ１０５は、多数の多角形の稜線突出部と、稜線突出部以外に形成された微細な凹みと、を外周面に形成し、更に、外周面上に導電性樹脂被膜・金属処理層を設けて、高精度と高耐久性を実現している。しかしながら、特許文献２に示された現像スリーブ１０５は、連続して使用した際に、微細な凹みにトナーが固着して、現像能力が低下（感光体ドラム１０２に受け渡す現像剤の量の減少）するなどの不具合が生じることがあった。則ち、長期間に亘って、高品質な画像を得ることが困難であった。さらに、前述したように、多数の多角形の稜線突出部と、稜線突出部以外に形成された微細な凹みとを外周面に形成するための工程が煩雑になって、加工にかかるコストが高騰する傾向であった。
【００１０】
また、特許文献１においては、現像スリーブ１０５の表面粗さを３０〜８０μｍにすることにより、該現像スリーブ１０５の外周面への現像剤の固着を防止している。しかしながら、現像剤の特性が変化してしまう場合には、汲み上げ量低下が避けられない。
【００１１】
本発明は、以上の背景に鑑みてなされたものであり、長期間に亘って、適正な量の現像剤を感光体ドラムに搬送できる現像ローラ及び現像装置、かかる現像装置を有するプロセスカートリッジ及び画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の現像ローラは、マグネットローラと、前記マグネットローラを内包しかつ外周面に凹みが形成されているとともに該マグネットローラの磁力により外周面に現像剤を吸着するアルミニウム合金で構成された現像スリーブと、を備えた現像ローラにおいて、前記凹みが、前記現像スリーブの外周面の面積の５０％以上でかつ９５％以下となる部分に設けられているとともに、前記現像スリーブの外周面にランダムに衝突された短線状の線条材によって形成されたことを特徴としている。
【００１３】
請求項２に記載の現像ローラは、請求項１に記載の現像ローラにおいて、前記現像スリーブの外周面の表面粗さが、５μｍ以上でかつ２０μｍ以下であることを特徴としている。
【００１５】
請求項３に記載の現像ローラは、請求項１又は請求項２に記載の現像ローラにおいて、前記線条材が、回転磁場内に位置付けられて、該回転磁場によって前記現像スリーブの外周面に衝突されたことを特徴としている。
【００１６】
請求項４に記載の現像ローラは、請求項３に記載の現像ローラにおいて、前記現像スリーブが前記線条材とともに収容槽内に収容されて、磁場発生部が前記収容槽内に前記回転磁場を発生させたことを特徴としている。
【００１７】
請求項５に記載の現像ローラは、請求項４に記載の現像ローラにおいて、前記収容槽内に収容された現像スリーブが、その軸芯を中心として回転されながら前記線条材が衝突されたことを特徴としている。
【００１８】
請求項６に記載の現像ローラは、請求項１ないし請求項５のうちいずれか一項に記載の現像ローラにおいて、前記線条材の外径が、０．５ｍｍ以上でかつ１．４ｍｍ以下であることを特徴としている。
【００１９】
請求項７に記載の現像ローラは、請求項１ないし請求項６のうちいずれか一項に記載の現像ローラにおいて、前記線条材の全長が、３．０ｍｍ以上でかつ１４．０ｍｍ以下であることを特徴としている。
【００２０】
請求項８に記載の現像装置は、外周面に現像剤を吸着する現像スリーブを有した現像ローラを備えた現像装置において、前記現像ローラとして、請求項１ないし請求項７のうちいずれか一項に記載の現像ローラを備えたことを特徴としている。
【００２１】
請求項９に記載の現像装置は、請求項８に記載の現像装置において、前記現像剤が、トナーと磁性キャリアとを含んでいるとともに、前記磁性キャリアの平均粒径が、２０μｍ以上でかつ５０μｍ以下であることを特徴としている。
【００２２】
請求項１０に記載の現像装置は、請求項９に記載の現像装置において、前記磁性キャリアが、磁性材料で構成される芯材と、該芯材を被覆した樹脂コート膜とを含んでいるとともに、前記樹脂コート膜が、熱可塑性樹脂とメラニン樹脂とを架橋させた樹脂成分と、帯電調整剤とを含有していることを特徴としている。
【００２３】
請求項１１に記載の現像装置は、請求項９又は請求項１０に記載の現像装置において、上記トナーが、乳化重合法又は懸濁重合法により製造された球状の微粒子であることを特徴としている。
【００２４】
請求項１２に記載のプロセスカートリッジは、現像装置を少なくとも有するプロセスカートリッジにおいて、前記現像装置として、請求項８ないし請求項１１のうちいずれか一項に記載の現像装置を有することを特徴としている。
【００２５】
請求項１３に記載の画像形成装置は、感光体と、帯電装置と、現像装置と、を少なくとも有する画像形成装置において、前記現像装置として、請求項８ないし請求項１１のうちいずれか一項に記載の現像装置を有することを特徴としている。
【発明の効果】
【００２６】
請求項１に記載の現像ローラは、凹みが現像スリーブの外周面の面積の５０％以上となる部分に設けられており、凹みが設けられていない部分に現像剤が吸着し凹みが設けられていない部分には現像剤が吸着しないので、現像スリーブの外周面の半分以上の部分に現像剤が吸着することとなり、該現像スリーブの外周面に現像剤を汲み上げて、該現像剤を感光体ドラムに搬送できる。
【００２７】
また、凹みが現像スリーブの外周面の面積の９５％以下となる部分に設けられ、凹みが設けられていない部分には現像材が吸着しないので、該現像スリーブの外周面に汲み上げられた現像剤が必要以上に密になることを防止でき、現像剤の磁性キャリア相互間の摩擦や磁性キャリアと現像スリーブとの間の摩擦を抑制できる。よって、経時変化に伴う現像剤のトナーや磁性キャリアの劣化を抑制でき、該トナーや磁性キャリアの劣化に伴う現像
剤の汲み上げ量の低下を抑制できる。したがって、長期間に亘って、適正な量の現像剤を感光体ドラムに搬送することができる。
線条材をランダムに外周面に衝突させて凹みを形成するので、現像スリーブの軸芯が湾曲したり内外径が変化したり断面形状が楕円形状になることを防止できる。則ち、現像スリーブの振れ精度を高精度に保つことができる。よって、振れ精度の低下に伴う画像の濃度ムラが生じることを防止できる。
さらに、現像スリーブにランダムな凹みが形成されるので、感光体ドラムに供給される現像剤の量にムラが生じることを防止でき、形成した画像に濃度のムラが生じることを防止できる。
【００２８】
請求項２に記載の現像ローラは、現像スリーブの外周面の表面粗さが５μｍ以上であるので、該現像スリーブの外周面に現像剤を確実に汲み上げることができる。
【００２９】
また、現像スリーブの外周面の表面粗さが２０μｍ以下であるので、該現像スリーブの外周面の凹みに現像剤の磁性キャリアが詰まってしまうことを防止できる。
【００３２】
請求項３に記載の現像ローラは、回転磁場内に位置付けられた線条材を現像スリーブの外周面に衝突させるので、よりランダムに線条材を現像スリーブの外周面に衝突させることとなり、よって、より一様な凹みを現像スリーブの外周面に形成でき、より一様な画像を得ることができる。
【００３３】
また、回転磁場内に線条材を位置付けることで現像スリーブの外周面に凹みを形成できるので、現像スリーブの外周面に凹みを形成する際にかかる工程が増加することを防止でき、よって、現像スリーブの外周面に凹みを形成するための工程が煩雑になることを防止でき、加工にかかるコストが高騰することを防止できる。
【００３４】
請求項４に記載の現像ローラは、現像スリーブが線条材とともに収容槽内に収容されるので、該現像スリーブの外周面に線条材が確実に衝突し、よって、現像スリーブの外周面に確実に粗面化処理を施すことができる。
【００３５】
請求項５に記載の現像ローラは、収容槽内で回転中の現像スリーブの外周面に線条材が衝突するので、より一層ランダムに線条材が現像スリーブの外周面に衝突し、よって、より高精度に保ちながらより一様に凹みを形成でき、ムラの少ない画像を得ることができる。
【００３６】
請求項６に記載の現像ローラは、線条材の外径が０．５ｍｍ以上でかつ１．４ｍｍ以下であるので、現像スリーブの外周面の表面粗さを確実に５μｍ以上にすることができ、該現像スリーブの外周面に現像剤を確実に汲み上げることができる。
【００３７】
請求項７に記載の現像ローラは、線条材の全長が３．０ｍｍ以上でかつ１４．０ｍｍ以下であるので、現像スリーブの外周面の表面粗さを確実に５μｍ以上にすることができ、該現像スリーブの外周面に現像剤を確実に汲み上げることができる。
【００３８】
請求項８に記載の現像装置は、前述した現像ローラを備えているので、経年変化による現像剤の搬送量の低下を抑制できるとともに、長期間に亘って、適正な量の現像剤を感光体ドラムに搬送することができる。
【００３９】
請求項９に記載の現像装置は、磁性キャリアの平均粒径が２０μｍ以上でかつ５０μ
ｍ以下の現像剤を用いているので、粒状度に優れ、ムラの少ない優れた画像を得ることができる。
【００４０】
請求項１０に記載の現像装置は、芯材の表面を熱可塑性樹脂とメラニン樹脂とを架橋させた樹脂成分に帯電調整剤を含有させた樹脂コート膜で被覆した磁性キャリアを有した現像剤を用いている。このように、芯材を弾力性を有した樹脂コート膜で被覆した磁性キャリアを用いている。このため、樹脂コート膜は、弾力性を有するので、衝撃を吸収して、削られることを防止する。このため、従来の磁性キャリアより長寿命化を図ることができる。したがって、長期間に亘って、トナーの汲み上げ量の安定化則ち高画質化を得ることができる。
【００４１】
請求項１１に記載の現像装置は、トナーが乳化重合法又は懸濁重合法によるものに選定されたことにより、トナーの球形度が良好であるので、画像上に残留する濃度ムラが視認的に改善されるという効果が奏される。
【００４２】
請求項１２に記載のプロセスカートリッジは、請求項８ないし請求項１１のうちいずれか一項に記載の現像装置を有しているため、現像スリーブが長期間に亘って適正な量の現像剤を感光体ドラムに搬送でき、長期間に亘って高品質な画像が得られるプロセスカートリッジを提供することができる。
【００４３】
請求項１３に記載の画像形成装置においては、請求項８ないし請求項１１のうちいずれか一項に記載の現像装置を用いているため、現像スリーブが長期間に亘って適正な量の現像剤を感光体ドラムに搬送でき、長期間に亘って高品質な画像が得られるプロセスカートリッジを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４４】
以下、本発明の一実施形態を、図１ないし図１１に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施形態にかかる画像形成装置の構成を正面からみた説明図である。図２は、図１に示された画像形成装置の本発明の一実施形態にかかる現像装置の断面図である。図３は、図２中のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。図４は、図３に示された現像装置の現像スリーブの斜視図である。図５は、図２に示された現像装置の現像剤の磁性キャリアの断面図である。図６は、図４に示された現像スリーブの外周面を拡大して示す説明図である。図７は、図６に示された現像スリーブの外周面を模式的に示す説明図である。図８（ａ）は、図４に示された現像スリーブの外周面に粗面化処理を施す表面処理装置の構成を示す断面図であり、図８（ｂ）は、図８（ａ）に示された表面処理装置で用いられる線条材の斜視図である。
【００４５】
画像形成装置１は、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の画像則ちカラー画像を、一枚の転写材としての記録紙７（図１に示す）に形成する。なお、イエロー、マゼンダ、シアン、黒の各色に対応するユニットなどを、以下、符号の末尾に各々Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを付けて示す。画像形成装置１は、図１に示すように、装置本体２と、給紙ユニット３と、レジストローラ対１０と、転写ユニット４と、定着ユニット５と、複数のレーザ書き込みユニット２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋと、複数のプロセスカートリッジ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋとを少なくとも備えている。
【００４６】
装置本体２は、例えば、箱状に形成され、フロア上などに設置される。装置本体２は、給紙ユニット３と、レジストローラ対１０と、転写ユニット４と、定着ユニット５と、複数のレーザ書き込みユニット２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋと、複数のプロセスカートリッジ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋを収容している。
【００４７】
給紙ユニット３は、装置本体２の下部に複数設けられている。給紙ユニット３は、前述した記録紙７を重ねて収容するとともに装置本体２に出し入れ自在な給紙カセット２３と、給紙ローラ２４とを備えている。給紙ローラ２４は、給紙カセット２３内の一番上の記録紙７に押し当てられている。給紙ローラ２４は、前述した一番上の記録紙７を、転写ユニット４の後述する搬送ベルト２９と、プロセスカートリッジ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋの後述する現像装置１３の感光体ドラム８との間に送り出す。
【００４８】
レジストローラ対１０は、給紙ユニット３から転写ユニット４に搬送される記録紙７の搬送経路に設けられており、一対のローラ１０ａ，１０ｂを備えている。レジストローラ対１０は、一対のローラ１０ａ，１０ｂ間に記録紙７を挟み込み、該挟み込んだ記録紙７をトナー像を重ね合わせ得るタイミングで、転写ユニット４とプロセスカートリッジ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋとの間に送り出す。
【００４９】
転写ユニット４は、給紙ユニット３の上方に設けられている。転写ユニット４は、駆動ローラ２７と、従動ローラ２８と、搬送ベルト２９と、転写ローラ３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋとを備えている。駆動ローラ２７は、記録紙７の搬送方向の下流側に配置されており、駆動源としてのモータなどによって回転駆動される。従動ローラ２８は、装置本体２に回転自在に支持されており、記録紙７の搬送方向の上流側に配置されている。搬送ベルト２９は、無端環状に形成されており、前述した駆動ローラ２７と従動ローラ２８との双方に掛け渡されている。搬送ベルト２９は、駆動ローラ２７が回転駆動されることで、前述した駆動ローラ２７と従動ローラ２８との回りを図中半時計回りに循環（無端走行）する。
【００５０】
転写ローラ３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋは、それぞれ、プロセスカートリッジ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋの感光体ドラム８との間に搬送ベルト２９と該搬送ベルト２９上の記録紙７とを挟む。転写ユニット４は、転写ローラ３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋが、給紙ユニット３から送り出された記録紙７を各プロセスカートリッジ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋの感光体ドラム８の外周面に押し付けて、感光体ドラム８上のトナー像を記録紙７に転写する。転写ユニット４は、トナー像を転写した記録紙７を定着ユニット５に向けて送り出す。
【００５１】
定着ユニット５は、転写ユニット４の記録紙７の搬送方向の下流に設けられ、互いの間に記録紙７を挟む一対のローラ５ａ，５ｂを備えている。定着ユニット５は、一対のローラ５ａ，５ｂ間に転写ユニット４から送り出されてきた記録紙７を押圧加熱することで、感光体ドラム８から記録紙７上に転写されたトナー像を、該記録紙７に定着させる。
【００５２】
レーザ書き込みユニット２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋは、それぞれ、装置本体２の上部に取り付けられている。レーザ書き込みユニット２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋは、それぞれ、一つのプロセスカートリッジ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋに対応している。レーザ書き込みユニット２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋは、プロセスカートリッジ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋの後述の帯電ローラ９により一様に帯電された感光体ドラム８の外周面にレーザ光を照射して、静電潜像を形成する。
【００５３】
プロセスカートリッジ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋは、それぞれ、転写ユニット４と、レーザ書き込みユニット２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋとの間に設けられている。プロセスカートリッジ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋは、装置本体２に着脱自在である。プロセスカートリッジ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋは、記録紙７の搬送方向に沿って、互いに並設されている。
【００５４】
プロセスカートリッジ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋは、図２に示すように、カートリッジケース１１と、帯電装置としての帯電ローラ９と、感光体（像担持体ともいう）としての感光体ドラム８と、クリーニング装置としてのクリーニングブレード１２と、現像装置１３と、を備えている。このため、画像形成装置１は、帯電ローラ９と、感光体ドラム８と、クリーニングブレード１２と、現像装置１３と、を少なくとも備えている。
【００５５】
カートリッジケース１１は、装置本体２に着脱自在で、かつ帯電ローラ９と、感光体ドラム８と、クリーニングブレード１２と、現像装置１３と、を収容している。帯電ローラ９は、感光体ドラム８の外周面を一様に帯電する。感光体ドラム８は、現像装置１３の後述する現像ローラ１５と間隔をあけて配されている。感光体ドラム８は、軸芯を中心として回転自在な円柱状又は円筒状に形成されている。感光体ドラム８は、対応するレーザ書き込みユニット２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋにより、外周面上に静電潜像が形成される。感光体ドラム８は、外周面上に形成されかつ担持する静電潜像にトナーが吸着して現像し、こうして得られたトナー像を搬送ベルト２９との間に位置付けられた記録紙７に転写する。クリーニングブレード１２は、記録紙７にトナー像を転写した後に、感光体ドラム８の外周面に残留した転写残トナーを除去する。
【００５６】
現像装置１３は、図２に示すように、現像剤供給部１４と、ケース２５と、現像剤担持体としての現像ローラ１５と、規制部材としての規制ブレード１６とを少なくとも備えている。
【００５７】
現像剤供給部１４は、収容槽１７と、攪拌部材としての一対の攪拌スクリュー１８と、を備えている。収容槽１７は、感光体ドラム８と長さが略等しい箱状に形成されている。また、収容槽１７内には、該収容槽１７の長手方向に沿って延びた仕切壁１９が設けられている。仕切壁１９は、収容槽１７内を第１空間２０と、第２空間２１とに区画している。また、第１空間２０と第２空間２１とは、両端部が互いに連通している。
【００５８】
収容槽１７は、第１空間２０と第２空間２１との双方に現像剤２６を収容する。現像剤２６は、トナーと、磁性キャリア（磁性粉ともいい、図５に断面を示す）３５とを含んでいる。トナーは、第１空間２０と、第２空間２１とのうち現像ローラ１５から離れた側の第１空間２０の一端部に、適宜供給される。
【００５９】
トナーは、乳化重合法又は懸濁重合法により製造された球状の微粒子である。なお、トナーは、種々の染料又は顔料を混入・分散した合成樹脂で構成される塊を粉砕して得られても良い。トナーの平均粒径は、３μｍ以上でかつ７μｍ以下である。
【００６０】
磁性キャリア３５は、第１空間２０と第２空間２１との双方に収容されている。磁性キャリア３５の平均粒径は、２０μｍ以上でかつ５０μｍ以下である。磁性キャリア３５は、図５に示すように、芯材３６と、該芯材３６の外表面を被覆した樹脂コート膜３７と、樹脂コート膜３７に分散されたアルミナ粒子３８と、を備えている。
【００６１】
芯材３６は、磁性材料としてのフェライトで構成されているとともに、球形に形成されている。樹脂コート膜３７は、芯材３６の外表面全体を被覆している。樹脂コート膜３７は、アクリルなどの熱可塑性樹脂とメラニン樹脂とを架橋させた樹脂成分と、帯電調整剤とを含有している。この樹脂コート膜３７は、弾力性と強い接着力を有している。アルミナ粒子３８は、外径が樹脂コート膜３７の厚みより大きな球形に形成されている。アルミナ粒子３８は、樹脂コート膜３７の強い接着力で保持されている。アルミナ粒子３８は、樹脂コート膜３７より磁性キャリア３５の外周側に突出している。
【００６２】
攪拌スクリュー１８は、第１空間２０と第２空間２１それぞれに収容されている。攪拌スクリュー１８の長手方向は、収容槽１７、現像ローラ１５及び感光体ドラム８の長手方向と平行である。攪拌スクリュー１８は、軸芯周りに回転自在に設けられており、軸芯周りに回転することで、トナーと磁性キャリア３５とを攪拌するとともに、該軸芯に沿って現像剤２６を搬送する。
【００６３】
図示例では、第１空間２０内の攪拌スクリュー１８は、現像剤２６を前述した一端部から他端部に向けて搬送する。第２空間２１内の攪拌スクリュー１８は、現像剤２６を他端部から一端部に向けて搬送する。
【００６４】
前述した構成によれば、現像剤供給部１４は、第１空間２０の一端部に供給されたトナーを、磁性キャリア３５と攪拌しながら、他端部に搬送し、この他端部から第２空間２１の他端部に搬送する。そして、現像剤供給部１４は、第２空間２１内でトナーと磁性キャリア３５とを攪拌し、軸芯方向に搬送しながら、現像ローラ１５の外周面に供給する。
【００６５】
ケース２５は、箱状に形成され、前述した現像剤供給部１４の収容槽１７に取り付けられて、該収容槽１７とともに、現像ローラ１５などを覆う。また、ケース２５の感光体ド
ラム８と相対する部分には、開口部２５ａが設けられている。
【００６６】
現像ローラ１５は、円柱状に形成され、第２空間２１と、感光体ドラム８との間でかつ前述した開口部２５ａの近傍に設けられている。現像ローラ１５は、感光体ドラム８と収容槽１７との双方と平行である。現像ローラ１５は、感光体ドラム８と間隔をあけて配されている。現像ローラ１５と感光体ドラム８との間の空間は、現像剤２６のトナーを感光体ドラム８に吸着させて、静電潜像を現像してトナー像を得る現像領域３１をなしている。現像領域３１では、現像ローラ１５と感光体ドラム８とが相対する。
【００６７】
現像ローラ１５は、図２及び図３に示すように、芯金３４と、円筒状のマグネットローラ（磁石体ともいう）３３と、非磁性の円筒体としての円筒状の現像スリーブ３２とを備えている。芯金３４は、長手方向が感光体ドラム８の長手方向と平行に配され、前述したケース２５に回転することなく固定されている。
【００６８】
マグネットローラ３３は、磁性材料で構成され、かつ円筒状に形成されているとともに、図示しない複数の固定磁極が取り付けられている。マグネットローラ３３は、芯金３４の外周に軸芯回りに回転することなく固定されている。
【００６９】
固定磁極は、長尺で棒状の磁石であり、マグネットローラ３３に取り付けられている。固定磁極は、マグネットローラ３３則ち現像ローラ１５の長手方向に沿って延びており、該マグネットローラ３３の全長に亘って設けられている。前述した構成のマグネットローラ３３は、現像スリーブ３２内に収容されている（内包されている）。
【００７０】
一つの固定磁極は、前述した攪拌スクリュー１８と相対している。該一つの固定磁極は、汲み上げ磁極をなしており、現像スリーブ３２即ち現像ローラ１５の外周面上に磁気力を生じて、収容槽１７の第２空間２１内の現像剤２６を現像スリーブ３２の外周面に吸着する。
【００７１】
他の一つの固定磁極は、前述した感光体ドラム８と相対している。この固定磁極は、現像磁極をなしており、現像スリーブ３２即ち現像ローラ１５の外周面上に磁気力を生じて、現像スリーブ３２と感光体ドラム８との間に磁界を形成する。この固定磁極は、該磁界によって磁気ブラシを形成することで、現像スリーブ３２の外周面に吸着された現像剤２６のトナーを感光体ドラム８に受け渡すようになっている。
【００７２】
前述した汲み上げ磁極と現像磁極との間には、少なくとも一つの固定磁極が設けられている。この少なくとも一つの固定磁極は、現像スリーブ３２即ち現像ローラ１５の外周面上に磁気力を生じて、現像前の現像剤２６を感光体ドラム８に向けて搬送するとともに、現像済みの現像剤２６を感光体ドラム８から収容槽１７内まで搬送する。
【００７３】
前述した固定磁極は、現像スリーブ３２の外周面に現像剤２６を吸着すると、現像剤２６の磁性キャリア３５が該固定磁極が生じる磁力線に沿って複数重ねさせて、該現像スリーブ３２の外周面上に立設（穂立ち）させる。このように、磁性キャリア３５が磁力線に沿って複数重なって現像スリーブ３２の外周面上に立設する状態を、磁性キャリア３５が現像スリーブ３２の外周面上に穂立ちするという。すると、この穂立ちした磁性キャリア３５に前述したトナーが吸着する。則ち、現像スリーブ３２は、マグネットローラ３３の磁力により外周面に現像剤２６を吸着する。
【００７４】
現像スリーブ３２は、図４に示すように、円筒状に形成されている。現像スリーブ３２は、マグネットローラ３３を内包し（収容し）て、軸芯回りに回転自在に設けられている。現像スリーブ３２は、その内周面が固定磁極に順に相対するように回転される。現像スリーブ３２は、アルミニウム合金、ステンレス鋼（ＳＵＳ）などの非磁性材料で構成されている。図示例では、現像スリーブ３２は、アルミニウム合金で構成されている。
【００７５】
アルミニウム合金は、加工性、軽さの面で優れている。アルミニウム合金を用いる場合には、Ａ６０６３、Ａ５０５６及びＡ３００３を用いるのが好ましい。ＳＵＳを用いる場合には、ＳＵＳ３０３、ＳＵＳ３０４及びＳＵＳ３１６を用いるのが好ましい。
【００７６】
また、現像スリーブ３２は、押し出し加工などの抽伸加工が施されて円筒状に形成されたのち、外周面に切削又は研削加工が施される。そして、現像スリーブ３２は、図８（ａ）に示す表面処理装置５１によって短線状の線条材８６が外周面にランダムに衝突されることによって、粗面化処理が施されて、細かな凹み３９（図６および図７に示す）が多数形成されている。
【００７７】
凹み３９は、図６及び図７に示すように、平面形状が楕円形状（長円形）に形成されている。凹み３９は、現像スリーブ３２の外周面にランダムに多数（複数）配置されている。勿論、凹み３９は、長手方向が現像スリーブ３２の軸方向に沿う凹み３９と、長手方向が現像スリーブ３２の周方向に沿う凹み３９とを含んでいる。長手方向が現像スリーブ３２の軸方向に沿う凹み３９が、長手方向が現像スリーブ３２の周方向に沿う凹み３９より多い。さらに、凹み３９の長手方向の長さ（長径）は、０．０５ｍｍ以上でかつ０．３ｍｍ以下となっており、幅方向の幅（短径）は、０．０２ｍｍ以上でかつ０．１ｍｍ以下となっている。なお、図６及び図７では、図中の左右方向が現像スリーブ３２の軸方向となっている。
【００７８】
また、凹み３９は、現像スリーブ３２の外周面の面積の５０％以上でかつ９５％以下となる部分に設けられている。即ち、現像スリーブ３２の外周面のうち凹み３９が設けられた部分の面積は、現像スリーブ３２の外周面の面積の５０％以上でかつ９５％以下となっている。
【００７９】
現像スリーブ３２の外周面に形成された細かな凹み３９（図１１に示す）は、従来から用いられていた現像スリーブ３２の外周面に形成される溝よりも浅く、従来から用いられてきたサンドブラストが施されることで形成された凹み３９ａ（図１２に示す）より遙かに滑らかに形成されている。則ち、本実施形態の現像スリーブ３２の外周面に形成された凹み３９間の間隔は、従来から用いられてきたサンドブラストが施されることで形成された凹み３９ａ間の間隔より遙かに大きい。また、現像スリーブ３２の外周面の表面粗さとしての十点平均粗さ（Ｒｚ）は、５μｍ以上でかつ２０μｍ以下である。また、現像スリーブ３２は、感光体ドラム８との距離が、０．１ｍｍ以上でかつ０．４ｍｍ以下の位置に配置されている。
【００８０】
このように、本実施形態の現像スリーブ３２は、外周面に凹み３９（図１１に示す）を外周面に形成することで、現像剤２６を図１２に示す従来例より遙かに、太く短く（現像スリーブ３２の外周面からの突出量を小さくかつ現像スリーブ３２の外周面上の面積を大きく）穂立ちさせる。こうすることで、本実施形態の現像スリーブ３２は、現像剤２６の吸着量が減少しても、該現像スリーブ３２の外周側からみた現像剤２６の面積が減少しにくくしている。
【００８１】
規制ブレード１６は、現像装置１３の感光体ドラム８寄りの端部に設けられている。規制ブレード１６は、現像スリーブ３２の外周面と間隔をあけた状態で、前述したケース２５に取り付けられている。規制ブレード１６は、所望の厚さを越える現像スリーブ３２の外周面上の現像剤２６を収容槽１７内にそぎ落として、現像領域３１に搬送される現像スリーブ３２の外周面上の現像剤２６を所望の厚さにする。
【００８２】
前述した構成の現像装置１３は、現像剤供給部１４でトナーと磁性キャリア３５とを十分に攪拌し、この攪拌した現像剤２６を固定磁極により現像スリーブ３２の外周面に吸着する。そして、現像装置１３は、現像スリーブ３２が回転して、複数の固定磁極により吸着した現像剤２６を現像領域３１に向かって搬送する。現像装置１３は、規制ブレード１６で所望の厚さになった現像剤２６を感光体ドラム８に吸着させる。こうして、現像装置１３は、現像剤２６を現像ローラ１５に担持し、現像領域３１に搬送して、感光体ドラム８上の静電潜像を現像して、トナー像を形成する。
【００８３】
そして、現像装置１３は、現像済みの現像剤２６を、収容槽１７に向かって離脱させる。さらに、収容槽１７内に収容された現像済みの現像剤２６は、再度、第２空間２１内で他の現像剤２６と十分に攪拌されて、感光体ドラム８の静電潜像の現像に用いられる。
【００８４】
前述した構成の画像形成装置１は、以下に示すように、記録紙７に画像を形成する。まず、画像形成装置１は、感光体ドラム８を回転して、この感光体ドラム８の外周面を一様に帯電ローラ９により帯電する。感光体ドラム８の外周面にレーザ光を照射して、該感光体ドラム８の外周面に静電潜像を形成する。そして、静電潜像が現像領域３１に位置付けられると、現像装置１３の現像スリーブ３２の外周面に吸着した現像剤２６が感光体ドラム８の外周面に吸着して、静電潜像を現像し、トナー像を感光体ドラム８の外周面に形成する。
【００８５】
そして、画像形成装置１は、給紙ユニット３の給紙ローラ２４などにより搬送されてきた記録紙７が、プロセスカートリッジ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋの感光体ドラム８と転写ユニット４の搬送ベルト２９との間に位置して、感光体ドラム８の外周面上に形成されたトナー像を記録紙７に転写する。画像形成装置１は、定着ユニット５で、記録紙７にトナー像を定着する。こうして、画像形成装置１は、記録紙７にカラー画像を形成する。
【００８６】
前述した現像スリーブ３２は、図８に示す表面処理装置５１によって外周面に粗面化処理が施される。
【００８７】
表面処理装置５１は、図８（ａ）に示すように、ベース５３と、固定保持部５４と、電磁コイル支持部５５と、移動保持部５６と、磁場発生部としての電磁コイル５８と、収容槽５９とを備えている。
【００８８】
ベース５３は、平板状に形成されて、工場のフロアやテーブル上等に設置される。ベース５３の上面は、水平方向と平行に保たれる。ベース５３の平面形状は、矩形状に形成されている。
【００８９】
固定保持部５４は、ベース５３の長手方向の一端部から立設した複数の支柱６２と、保持ベース６３と、円筒保持部材６５と、従動軸６４とを備えている。
【００９０】
支柱６２は、ベース５３からの突出量が変更自在である。支柱６２は、ベース５３からの突出量が変更されることで、保持ベース６３の高さを変更する。
【００９１】
保持ベース６３は、平板状に形成され、支柱６２の上端に取り付けられている。円筒保持部材６５は、円筒状に形成され、保持ベース６３上に設置されている。円筒保持部材６５は、その軸芯が水平方向と平行な状態に配置されている。円筒保持部材６５は、その軸芯がベース５３の長手方向と平行に配されている。円筒保持部材６５は、内側に収容槽５９の一端部５９ａを収容する。
【００９２】
従動軸６４は、円柱状に形成されている。従動軸６４は、その軸芯が水平方向とベース５３の長手方向との双方と平行に配されている。従動軸６４は、軸受６６により円筒保持部材６５にその軸芯回りに回転自在に設けられている。従動軸６４のベース５３の中央部寄りの端部には、該ベース５３の中央部に向かうにしたがって徐々に従動軸６４を先細とする先細部６７が設けられている。また、従動軸６４は、円筒保持部材６５と同軸に配される。
【００９３】
固定保持部５４は、従動軸６４と円筒保持部材６５とが収容槽５９と後述する中空保持部材７０と同軸となるように、支柱６２により保持ベース６３の高さが調整される。そして、固定保持部５４は、従動軸６４の先細部６７が中空保持部材７０の一端部７０ａ内に侵入して、該中空保持部材７０の一端部７０ａを支持するとともに、円筒保持部材６５内に収容槽５９の一端部５９ａを収容して該収容槽５９の一端部５９ａを支持する。こうして、前述した構成の固定保持部５４は、収容槽５９の一端部５９ａと中空保持部材７０の一端部７０ａを保持する。
【００９４】
電磁コイル支持部５５は、固定保持部５４とベース５３の長手方向に沿って並設されているとともに、固定保持部５４よりベース５３の中央部寄りに配されている。電磁コイル支持部５５は、一対の支持脚６８を備えている。支持脚６８は、それぞれ、一対の支柱６９を備えている。支柱６９は、一端部が互いに連結している。支柱６９は、ベース５３から立設している。支持脚６８は、一対の支柱６９を備えてＶ字状をなしている。一対の支持脚６８は、ベース５３の長手方向に沿って、互いに間隔をあけて配されている。電磁コイル支持部５５は、支持脚６８それぞれの支柱６９の上端に電磁コイル５８を支持する。
【００９５】
移動保持部５６は、電磁コイル支持部５５とベース５３の長手方向に沿って並設されているとともに、電磁コイル支持部５５よりベース５３の他端部寄りに配されている。移動保持部５６は、図示しないリニアガイドと、保持ベース７１と、アクチュエータ７２と、軸受け回転部７３とを備えている。
【００９６】
リニアガイドは、レールと、スライダとを備えている。レールは、ベース５３上に設置されている。レールは、直線条に形成されているとともに、その長手方向がベース５３の長手方向と平行に配されている。スライダは、レールに該レールの長手方向即ちベース５３の長手方向に沿って移動自在に支持されている。
【００９７】
保持ベース７１は、平板状に形成され、前述した図示しないリニアガイドのスライダ上に取り付けられている。保持ベース７１の上面は、水平方向と平行に配されている。アクチュエータ７２は、ベース５３に取り付けられているとともに、前述した保持ベース７１をベース５３の長手方向に沿って、スライド移動させる。
【００９８】
軸受け回転部７３は、複数の支柱７４と、円筒保持部材７５と、中空保持部材７０と、回転手段としての駆動用モータ７６と、図示しないチャック用シリンダとを備えている。
【００９９】
複数の支柱７４は、保持ベース７１から立設している。円筒保持部材７５は、円筒状に形成され、支柱７４の上端に取り付けられている。円筒保持部材７５は、その軸芯が水平方向とベース５３の長手方向との双方と平行な状態で配置されている。円筒保持部材７５は、従動軸６４と円筒保持部材６５との双方と同軸に配置されている。
【０１００】
中空保持部材７０は、円筒状に形成されているとともに、軸受７７により円筒保持部材７５に軸芯回りに回転自在に支持されている。中空保持部材７０は、その軸芯が前述したベース５３の長手方向即ち固定保持部５４の円筒保持部材６５の軸芯と同軸に配置されている。中空保持部材７０は、一端部７０ａが収容槽５９内に位置するように保持ベース７１上から固定保持部５４に向かって突出した格好で、かつ、他端部７０ｃが保持ベース７１上に位置した状態に配されている。また、中空保持部材７０は、従動軸６４と同軸に配される。中空保持部材７０は、前述した粗面化処理が施される前の現像スリーブ３２内に通される。また、中空保持部材７０の保持ベース７１上に位置付けられた他端部７０ｃには、プーリ７８が固定されている。プーリ７８は、中空保持部材７０と同軸に配置されている。
【０１０１】
また、中空保持部材７０の収容槽５９内に位置付けられる中央部７０ｂには、該中空保持部材７０の外径を前記他端部７０ｃから一端部７０ａに向かって段階的に小さくする段差７９が設けられている。
【０１０２】
駆動用モータ７６は、保持ベース７１に設置されているとともに、その出力軸にプーリ８０が取り付けられている。駆動用モータ７６の出力軸の軸芯は、ベース５３の長手方向と平行である。前述したプーリ７８，８０には、無端状のタイミングベルト８１が掛け渡されている。駆動用モータ７６は、中空保持部材７０を軸芯回りに回転させる。駆動用モータ７６は、中空保持部材７０を軸芯回りに回転させることで、現像スリーブ３２を収容槽５９の長手方向と平行な軸芯回りに回転させる。
【０１０３】
チャック用シリンダは、保持ベース７１に設置されたシリンダ本体と、該シリンダ本体にスライド自在に設けられたチャック軸とを備えている。チャック軸は、円柱状に形成されその長手方向がベース５３の長手方向と平行に配されている。チャック軸は、中空保持部材７０内に収容されているとともに、該中空保持部材７０と同軸に配置されている。チャック軸には、一対のチャック爪８２が取り付けられている。
【０１０４】
一対のチャック爪８２は、チャック軸の外周面から該チャック軸の外周側に突出する格好で、該チャック軸に取り付けられている。また、チャック爪８２は、中空保持部材７０の外周面から該中空保持部材７０の外周に向かって突出している。チャック爪８２は、チャック軸及び中空保持部材７０からの突出量が変更自在に設けられている。一対のチャック爪８２は、チャック用シリンダのチャック軸がシリンダ本体に近づく方向に縮小すると、前述したチャック軸及び中空保持部材７０からの突出量が増加する。
【０１０５】
前述したチャック用シリンダは、チャック軸がシリンダ本体に縮小することで、チャック爪８２をよりチャック軸の外周側に突出させて、該チャック爪８２を中空保持部材７０の外周面より突出させる。そして、チャック用シリンダは、現像スリーブ３２を段差７９とチャック爪８２との間に挟んで、チャック軸と中空保持部材７０と現像スリーブ３２とを固定する。このとき、勿論、チャック軸と中空保持部材７０と現像スリーブ３２と後述の円筒部材８８即ち収容槽５９は、同軸になる。
【０１０６】
前述したチャック用シリンダとチャック爪８２は、中空保持部材７０と収容槽５９と同軸となるように現像スリーブ３２を保持する。即ち、チャック用シリンダとチャック爪８２は、現像スリーブ３２を収容槽５９の中心に保持する。前述したチャック用シリンダとチャック爪８２は、保持手段をなしている。
【０１０７】
前述した構成の移動保持部５６は、中空保持部材７０などをアクチュエータ７２によりベース５３の長手方向に沿って移動させるとともに、チャック用シリンダとチャック爪８２が中空保持部材７０に現像スリーブ３２を保持する。
【０１０８】
電磁コイル５８は、図８（ａ）に示すように、円筒状に形成された外皮８３と該外皮８３内に配された複数のコイル部８４とを備えて、全体として円環状に形成されている。外皮８３と複数のコイル部８４とは、磁場発生部としての電磁コイル５８の本体部をなしている。
【０１０９】
電磁コイル５８の内径は、収容槽５９の外径より大きい。即ち、電磁コイル５８の内周面と収容槽５９の外周面との間には、空間が形成されている。本発明では、電磁コイル５８の内周面と収容槽５９の外周面との間には、これらの径方向に沿って、５ｍｍ〜１５ｍｍ程度の隙間が設けられいているのが望ましい。また、電磁コイル５８の軸芯方向の全長は、収容槽５９の軸芯方向の全長より若干短い。
【０１１０】
外皮８３は、アルミニウム合金などの導電性を有し非磁性材料の金属で構成されている。その軸芯即ち電磁コイル５８自身の軸芯がベース５３の長手方向と平行な状態で前述した電磁コイル支持部５５の支持脚６８の支柱６９の上端に支持されている。また、外皮８３即ち電磁コイル５８は、前述した中空保持部材７０、従動軸６４及びチャック軸などと同軸に配置されている。
【０１１１】
複数のコイル部８４は、外皮８３即ち電磁コイル５８の周方向に沿って互いに並設されている。コイル部８４は、図示例では、２４個設けられている。コイル部８４は、図示しないヨークと、該ヨークの外周に巻かれたコイルとを備えている。ヨークは、磁性材料で構成され、焼ばめにより外皮８３の内周面に固定されている。コイル部８４は、互いの間に合成樹脂などが充填されている。各コイル部８４のコイルには、図８（ａ）に示す三相交流電源８５により印加される。複数のコイル部８４のコイルには互いに移送のずれた電力が印加されて、これらの複数のコイル部８４のコイルが互いに位相のずれた磁場を発生する。そして、電磁コイル５８は、これらの磁場を合成して形成される該電磁コイル５８の軸芯回りの回転方向の磁場（回転磁場）を内側に生じさせる。
【０１１２】
前述した電磁コイル５８は、三相交流電源８５から印加されて、収容槽５９内などに回転磁場を発生する。そして、電磁コイル５８は、前述した回転磁場内に後述の線条材８６を位置付け、該回転磁場により、現像スリーブ３２の外周に位置付けられた線条材８６を収容槽５９及び現像スリーブ３２の軸芯回りに回転（移動）させる。そして、電磁コイル５８は、前述した回転磁場により線条材８６を現像スリーブ３２の外周面にランダムに衝突させる。
【０１１３】
また、三相交流電源８５と電磁コイル５８との間には、磁場変更手段としてのインバータ８７が設けられている。インバータ８７は、三相交流電源８５が電磁コイル５８に印加する電力の周波数、電流値、電圧値を変更自在である。インバータ８７は、電磁コイル５８に印加する電力の周波数、電流値、電圧値を変更することで、三相交流電源８５が電磁コイル５８に印加する電力を増減させて、該電磁コイル５８が発生する回転磁場の強さを変更する。
【０１１４】
収容槽５９は、外壁が一重構造（外壁が一枚の壁からなること）の円筒部材８８と、一対の封止板８９とを備えている。
【０１１５】
円筒部材８８は、円筒状に形成されており、収容槽５９の外殻を構成している。このため、収容槽５９は、円筒部材８８が一重構造に形成されていることで、外壁が一重構造に形成されているとともに、円筒状に形成されている。円筒部材８８即ち収容槽５９の外径は、電磁コイル５８の内径より小さく、円筒部材８８即ち収容槽５９の外径は、中空保持部材７０の外径より大きい。円筒部材８８は、非磁性材料で構成されている。
【０１１６】
一対の封止板８９は、円環状に形成されている。一方の封止板８９は、円筒部材８８の一端部５９ａの内周に嵌合するなどして該円筒部材８８に取り付けられている。一方の封止板８９は、内側に従動軸６４を通す。他方の封止板８９は、円筒部材８８の他端部５９ｂの内周に嵌合するなどして該円筒部材８８に取り付けられている。他方の封止板８９は、内側に中空保持部材７０を通す。封止板８９は、線条材８６の円筒部材８８即ち収容槽５９の外部への流出を規制する。なお、一端部５９ａは円筒部材８８の一端部をなしており、他端部５９ｂは円筒部材８８の他端部をなしている。
【０１１７】
前述した構成の収容槽５９は、円筒部材８８内に磁性材料で構成される線条材（図８（ｂ）に示す）８６を収容するとともに、中空保持部材７０に取り付けられた現像スリーブ３２を円筒部材８８内に収容する。即ち、収容槽５９は、現像スリーブ３２と線条材８６との双方を収容する。また、線条材８６は、前述した回転磁場により現像スリーブ３２の外周を回転（移動）するなどして、現像スリーブ３２の外周面にランダムに衝突する。線条材８６は、現像スリーブ３２の外周面に衝突して、現像スリーブ３２の外周面から該現像スリーブ３２の一部を削り取り、該現像スリーブ３２の外周面を粗面化処理する。
【０１１８】
線条材８６は、例えば、オーステナイト系のステンレス鋼又はマルチンサイト系のステンレス鋼などの磁性材料で構成されている。線条材８６は、図８（ｂ）に示すように、短線状の円柱状に形成されている。線条材８６は、その外径Ｄが０．５ｍｍ以上でかつ１．４ｍｍ以下に形成されている。線条材８６は、その全長Ｌが３．０ｍｍ以上でかつ１４．０ｍｍ以下に形成されている。
【０１１９】
前述した線条材８６は、図９に示すように、前述した回転磁場によりその長手方向の中央を中心に回転（自転）されながら、前述した収容槽５９と現像スリーブ３２の周方向に回転（公転）される。このように、本発明は、外形Ｄと全長Ｌが前述した寸法でかつサンドブラスト加工で用いられる砥粒よりも遙かに大きな線条材８６を現像スリーブ３２の外周面にランダムに衝突させることで、サンドブラスト加工などに比較して遙かになだらかな凹み３９を現像スリーブ３２の外周面に形成して、表面粗さとしての十点平均粗さ（Ｒｚ）が５μｍ以上でかつ２０μｍ以下となるように、現像スリーブ３２の外周面に粗面化処理が施している。
【０１２０】
また、前述した収容槽５９は、一端部５９ａが円筒保持部材６５内に収容されて該固定保持部５４に支持され、他端部５９ｂがベース５３から立設した支柱９０により支持されている。収容槽５９即ち円筒部材８８は、固定保持部５４と支柱９０により、従動軸６４と中空保持部材７０と電磁コイル５８などと同軸に配されている。
【０１２１】
次に、前述した構成の表面処理装置５１は、以下のように現像スリーブ３２の外周面に粗面化処理を施す。
【０１２２】
まず、支柱６２を調整して、中空保持部材７０と同軸になるように、固定保持部５４の従動軸６４を位置決めする。そして、アクチュエータ７２で収容槽５９の円筒部材８８の外部に中空保持部材７０を位置付ける。そして、中空保持部材７０の一端部７０ａ側から中空保持部材７０内に粗面化処理が施される前の現像スリーブ３２を挿入する。そして、粗面化処理が施される前の現像スリーブ３２を段差７９に当接させる。
【０１２３】
その後、チャックシリンダを動作させてチャック軸を該チャックシリンダのシリンダ本体に向けてスライドさせる。すると、チャック爪８２が中空保持部材７０の外周面より突出する。そして、段差７９とチャック爪８２との間に現像スリーブ３２を挟んで、該現像スリーブ３２を中空保持部材７０に位置決めする（固定する）。すると、中空保持部材７０と現像スリーブ３２と電磁コイル５８とが、同軸になる。
【０１２４】
その後、アクチュエータ７２で収容槽５９の円筒部材８８内に現像スリーブ３２を取り付けた中空保持部材７０を挿入する。そして、先細部６７が中空保持部材７０の一端部７０ａに侵入して、該中空保持部材７０の一端部７０ａが位置決めされる。即ち、中空保持部材７０の一端部７０ａが固定保持部５４に保持される。そして、アクチュエータ７２を停止する。
【０１２５】
そして、駆動用モータ７６で中空保持部材７０とともに現像スリーブ３２を軸芯回りに回転させる。その後、電磁コイル５８に三相交流電源８５からの電力を印加して、電磁コイル５８に回転磁場を発生させる。すると、電磁コイル５８の内側に位置する線条材８６が自転しながら軸芯回りに公転（回転即ち移動）して、該線条材８６が現像スリーブ３２の外周面にランダムに衝突して、該現像スリーブ３２の外周面を粗面化処理する。
【０１２６】
また、前述した回転磁場によって、図９に示すように、線条材８６が、長手方向が収容槽５９及び現像スリーブ３２の径方向などに沿う状態で長手方向の中央部を中心として自転しながら、現像スリーブ３２の外周を公転する。このため、図１０中実線で示すように、現像スリーブ３２の外周面に線条材８６の外縁部８６ａが衝突する。そして、図６及び図７に示すように、現像スリーブ３２の外周面に略楕円（長円）形状の凹み３９が、ランダムに多数形成される。そして、現像スリーブ３２の外周面に形成された略楕円（長円）形状の凹み３９は、長手方向が現像スリーブ３２の軸方向に沿うものが該現像スリーブ３２の周方向に沿うものより多い。
【０１２７】
さらに、電磁コイル５８に予め定められた所定の時間電力を印加すると、現像スリーブ３２の外周面の粗面化処理が終了する。こうして、前述した構成の現像スリーブ３２が得られる。
【０１２８】
本実施形態によれば、凹み３９が現像スリーブ３２の外周面の面積の５０％以上となる部分に設けられており、凹み３９が設けられている部分に現像剤２６が吸着し凹み３９が設けられていない部分には現像剤２６が吸着しないので、現像スリーブ３２の外周面の半分以上の部分に現像剤２６が吸着することとなり、該現像スリーブ３２の外周面に現像剤２６を汲み上げて、該現像剤２６を感光体ドラム８に確実に搬送できる。
【０１２９】
また、凹み３９が現像スリーブ３２の外周面の面積の９５％以下となる部分に設けられ、凹み３９が設けられていない部分には現像剤２６が吸着しないので、該現像スリーブ３２の外周面に汲み上げられた現像剤２６が必要以上に密になることを防止でき、現像剤２６の磁性キャリア３５相互間の摩擦や磁性キャリア３５と現像スリーブ３２との間の摩擦を抑制できる。よって、経時変化に伴う現像剤２６のトナーや磁性キャリア３５の劣化を抑制でき、該トナーや磁性キャリア３５の劣化に伴う現像剤２６の汲み上げ量の低下を抑制できる。したがって、長期間に亘って、適正な量の現像剤２６を感光体ドラム８に搬送することができる。さらに、本発明では、凹み３９を現像スリーブ３２の外周面の面積の６５％以上でかつ９５％以下となる部分に設けたり、凹み３９を現像スリーブ３２の外周面の面積の８０％以上でかつ９５％以下となる部分に設けることが望ましい。こうすることで、長期間に亘って、適正な量の現像剤２６を感光体ドラム８により確実に搬送することができる。
【０１３０】
現像スリーブ３２の外周面の表面粗さとしての十点平均粗さが５μｍ以上であるので、該現像スリーブ３２の外周面に現像剤２６を確実に汲み上げることができる。現像スリーブ３２の外周面の表面粗さとしての十点平均粗さが５μｍ未満であると、該現像スリーブ３２の外周面に現像剤２６を吸着しておくことが困難となり、現像スリーブ３２の回転中に該現像スリーブ３２の外周面から現像剤２６が脱落してしまうためである。
【０１３１】
また、現像スリーブ３２の外周面の表面粗さとしての十点平均粗さが２０μｍ以下であるので、該現像スリーブ３２の外周面の凹み３９に現像剤２６の磁性キャリア３５が詰まってしまうことを防止できる。現像スリーブ３２の外周面の表面粗さとしての十点平均粗さが２０μｍを越えると、凹み３９内に磁性キャリア３５などが詰まってしまい、該磁性キャリア３５などが詰まった凹み３９が現像剤２６を搬送できなくなって、該磁性キャリア３５などが詰まった凹み３９が対応する部分が画像上で印刷されなくなる。このように、画像に印刷されない部分が生じるためである。また、表面粗さとしての十点平均粗さが２０μｍを越えると、経年変化によって現像スリーブ３２の外周面の凹み３９の外縁部などが摩耗してしまい、現像剤２６の搬送力が低下するためである。
【０１３２】
線条材８６をランダムに外周面に衝突させて凹み３９を形成するので、現像スリーブ３２の軸芯が湾曲したり内外径が変化したり断面形状が楕円形状になることを防止できる。則ち、現像スリーブ３２の振れ精度を高精度に保つことができる。よって、振れ精度の低下に伴う画像の濃度ムラが生じることを防止できる。
【０１３３】
さらに、現像スリーブ３２にランダムな凹みが形成されるので、感光体ドラム８に供給される現像剤２６の量にムラが生じることを防止でき、形成した画像に濃度のムラが生じることを防止できる。
【０１３４】
回転磁場内に位置付けられた線条材８６を現像スリーブ３２の外周面に衝突させるので、よりランダムに線条材８６を現像スリーブ３２の外周面に衝突させることとなり、よって、より一様な凹み３９を現像スリーブ３２の外周面に形成でき、より一様な画像を得ることができる。
【０１３５】
また、回転磁場内に線条材８６を位置付けることで現像スリーブ３２の外周面に凹み３９を形成できるので、現像スリーブ３２の外周面に凹み３９を形成する際にかかる工程が増加することを防止でき、よって、現像スリーブ３２の外周面に凹み３９を形成するための工程が煩雑になることを防止でき、加工にかかるコストが高騰することを防止できる。
【０１３６】
現像スリーブ３２が線条材８６とともに収容槽５９内に収容されるので、該現像スリーブ３２の外周面に線条材８６が確実に衝突し、よって、現像スリーブ３２の外周面に確実に粗面化処理を施すことができる。
【０１３７】
収容槽５９内で回転中の現像スリーブ３２の外周面に線条材８６が衝突するので、より一層ランダムに線条材８６が現像スリーブ３２の外周面に衝突し、よって、より高精度に保ちながらより一様に凹み３９を形成でき、ムラの少ない画像を得ることができる。
【０１３８】
線条材８６の外径Ｄが０．５ｍｍ以上でかつ１．４ｍｍ以下であるので、現像スリーブ３２の外周面の表面粗さとしての十点平均粗さを確実に５μｍ以上にすることができ、該現像スリーブ３２の外周面に現像剤２６を確実に汲み上げることができる。
【０１３９】
線条材８６の全長Ｌが３．０ｍｍ以上でかつ１４．０ｍｍ以下であるので、現像スリーブ３２の外周面の表面粗さとしての十点平均粗さを確実に５μｍ以上にすることができ、該現像スリーブ３２の外周面に現像剤を確実に汲み上げることができる。
【０１４０】
前述した構成の現像装置１３は、前述した現像ローラ１５を備えているので、経年変化による現像剤２６の搬送量の低下を抑制できるとともに、長期間に亘って、適正な量の現像剤を感光体ドラム８に搬送することができる。
【０１４１】
また、磁性キャリア３５の平均粒径が２０μｍ以上でかつ５０μｍ以下の現像剤２６を用いているので、粒状度に優れ、ムラの少ない優れた画像を得ることができる。磁性キャリア３５の平均粒径が２０μｍ未満であると、磁性キャリア３５一つ一つの磁化の大きさが小さくなるために、磁性キャリア３５の現像ローラ１５からの磁気的拘束力が弱くなり、該磁性キャリア３５が感光体ドラム８に吸着しやすくため、望ましくない。磁性キャリア３５の平均粒径が５０μｍを越えると、磁性キャリア３５と感光体ドラム８上の静電潜像との間の電界が疎になるため、均一な画像を得ることができない（画質が劣化する）ため、望ましくない。
【０１４２】
また、芯材３６の表面を熱可塑性樹脂とメラニン樹脂とを架橋させた樹脂成分に帯電調整剤を含有させた樹脂コート膜３７で被覆した磁性キャリア３５を有した現像剤２６を用いている。このように、芯材３６を弾力性を有した樹脂コート膜３７で被覆した磁性キャリア３５を用いているため、樹脂コート膜３７が弾力性を有するので衝撃を吸収して、磁性キャリア３５が削られることを防止する。このため、従来の磁性キャリアより長寿命化を図ることができる。
【０１４３】
さらに、前述した樹脂コート膜３７に、該樹脂コート膜３７の厚みより大きなアルミナ粒子３８を分散している。このように、樹脂コート膜３７の外表面より突出したアルミナ粒子３８を設けた磁性キャリア３５を有した現像剤２６を用いている。このため、該アルミナ粒子３８が、樹脂コート膜３７への衝突を阻止し、しかもスペント物のクリーニングを行うことができる。
【０１４４】
したがって、樹脂コート膜３７の削れスペント化を阻止できるので、従来の磁性キャリアに比べ、より長寿命化を図ることができる。したがって、長期間に亘って、トナーの汲み上げ量の安定化則ち高画質化を得ることができる。
【０１４５】
トナーが乳化重合法又は懸濁重合法によるものに選定されたことにより、トナーの球形度が良好であるので、画像上に残留する濃度ムラが視認的に改善されるという効果が奏される。
【０１４６】
また、前述した現像装置１３を有しているため、長期間に亘って高品質な画像が得られるプロセスカートリッジ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ及び画像形成装置１を提供することができる。
【０１４７】
また、図１２に示す従来から用いられてきたサンドブラストを施して形成された凹み３９ａに比べ、本実施形態は、図１１に示すように、前述した線条材８６を衝突させることで凹み３９を滑らかに形成している。
【０１４８】
図１２に示すサンドブラストを施して形成された凹み３９ａでは、凹み３９ａ間の間隔が狭いため、磁性キャリア３５が、該細かい凹み３９ａ上に乗っかっている状態となる。このため、磁性キャリア３５が、凹み３９ａ上を滑り易く、一つ一つの穂がマグネットローラ１０６からの磁界により磁気モーメントを有しており、同方向の磁気モーメントを有した穂が互いに隣り合った状態となる。このため、穂同士が反発して、互いに離れようとする。この結果、図１２に示すサンドブラストを施して形成された凹み３９ａでは、磁性キャリア３５則ち現像剤は、細く長く（現像スリーブ１０５の外周面上では細く、現像スリーブ１０５からの突出量が長く）穂立ちする。
【０１４９】
このため、図１２に示された現像スリーブ１０５では、汲み上げた現像剤２６の量が減少すると、前述した現像スリーブ１０５の外周側からみた穂立ちした現像剤２６の幅則ち面積が著しく小さくなる。
【０１５０】
これに対して、本実施形態の前述した線条材８６を衝突させることで形成した凹み３９間の間隔は、図１１に示すように、図１２に示す凹み３９ａ間の間隔より遙かに大きいため、本実施形態の凹み３９は、図１１２示す凹み３９ａより遙かに滑らかである。このため、本実施形態では、一つ一つの凹み３９を根として穂立ち形状が形成される。則ち、一つ一つの凹み３９上に穂立ちが形成される。
【０１５１】
このため、本実施形態では、図１２に示された場合より、磁性キャリア３５則ち現像剤２６は、太く短く（現像スリーブ３２の外周面上では太く、現像スリーブ３２からの突出量が短く）穂立ちする。このため、本実施形態の現像スリーブ３２では、汲み上げた現像剤２６の量が減少しても、前述した現像スリーブ３２の外周側からみた穂立ちした現像剤２６の幅則ち面積が殆ど小さくならない。
【０１５２】
このため、本実施形態の現像装置１３は、経年変化によって、現像スリーブ３２の外周面の凹み３９が摩耗して、現像剤２６の汲み上げ量が減少しても、現像スリーブ３２の外周面に吸着した現像剤２６の外周側からみた面積の減少量を抑制できる。したがって、経年変化によって画像のムラが発生することなどを抑制して、長期間に亘って高品質な画像を得ることができる。
【０１５３】
さらに、現像スリーブ３２と感光体ドラム８との間隔が、０．１ｍｍ以上でかつ０．４ｍｍ以下であるので、現像スリーブ３２に穂立ちした現像剤２６からトナーを確実に感光体ドラム８に供給でき、高品質な画像を得ることができる。現像スリーブ３２と感光体ドラム８との間隔が、０．１ｍｍ未満であると、現像スリーブ３２と感光体ドラム８との間の電界が強くなりすぎて、感光体ドラム８上に磁性キャリア３５が移動してしまい、望ましくない。現像スリーブ３２と感光体ドラム８との間隔が、０．４ｍｍを越えると、現像スリーブ３２と感光体ドラム８との間の電界が弱くなりすぎて、感光体ドラム８に供給できるトナーの量が現像して、現像効率が低下するとともに、画像のエッジにおいて電界のエッジ効果が大きくなり均一な画像を得ることができないため、望ましくない。
【０１５４】
次に、本発明者らは、前述した構成の線条材８６と表面処理装置５１とを用いて外周面を粗面化した現像スリーブ３２（以下、本発明品と呼ぶ）と、サンドブラスト加工を施して外周面を粗面化した現像スリーブ３２（以下、比較例と呼ぶ）との断面曲線を測定した。測定した結果を図１１及び図１２に示す。図１１には本発明品の断面曲線を示し、図１２には比較例の断面曲線を示す。図１１及び図１２によれば、図１１に示す本発明品が、図１２に示す比較例より表面がなだらかであることが明らかとなった。
【０１５５】
また、本発明者らは、前述した構成の線条材８６と表面処理装置５１とを用いて、加工率が異なる現像スリーブ３２を製造し、該現像スリーブ３２を用いた際の１枚目の記録紙７を印刷する際の現像剤２６の搬送量と、経年変化による現像剤２６の搬送量の低下率を測定し、画像を評価した結果を表１に示す。
【０１５６】
加工率とは、現像スリーブ３２の外周面の面積に対する前述した凹み３９が形成された部分の面積の割合を示している。現像剤２６の搬送量の低下率とは、１枚目の記録紙７を印刷する際の現像剤２６の搬送量に対する例えば１００Ｋ（京）枚目の記録紙７を印刷する際の現像剤２６の搬送量の割合を算出し、該算出した割合を１００％から引いた数値を示している。即ち、低下率が大きい程、例えば１００Ｋ（京）枚目の記録紙７を印刷する際の現像剤２６の搬送量が少なくなって、該１００Ｋ（京）枚目の記録紙７に形成された画像が薄くなることを示している。
【０１５７】
この測定の結果によれば、加工率が大きくなる程、１枚目の現像剤２６の搬送量が多くなる傾向であることが明らかとなった。加工率が５０％以上でかつ９５％以下であると低下率が殆ど変化しないことが明らかとなった。また、加工率が９５％を越えると、低下率が著しく増加することが明らかとなった。これは、現像剤２６が現像スリーブ３２の外周面に密に付着するために、現像剤２６同士の摩擦によって該現像剤２６が劣化するためであると考えられる。
【０１５８】
また、この測定の結果によれば、加工率が小さくなる程、１枚目の現像剤２６の搬送量が少なくなる傾向であることが明らかとなった。加工率が５０％未満であると、１枚目の現像剤２６の搬送量が極端に減少してしまうことが明らかとなった。
【０１５９】
よって、この測定の結果によれば、加工率を５０％以上でかつ９５％以下とすることで、１枚目の記録紙７に画像を形成する際にも十分な量の現像剤２６を搬送できるとともに、経年変化によっても現像剤２６の搬送量が極端に減少してしまうことを防止できることが明らかとなった。即ち、この測定の結果によれば、加工率を５０％以上でかつ９５％以下とすることで、長期間に亘って、適正な量の現像剤２６を感光体ドラム８に搬送できる現像ローラ１５及び現像装置１３、かかる現像装置１３を有するプロセスカートリッジ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ及び画像形成装置１を提供できることが明らかとなった。さらに、この測定の結果によれば、凹み３９を現像スリーブ３２の外周面の面積の６５％以上でかつ９５％以下となる部分に設けたり、凹み３９を現像スリーブ３２の外周面の面積の８０％以上でかつ９５％以下となる部分に設けることで、長期間に亘って、適正な量の現像剤２６を感光体ドラム８により確実に搬送することができることが明らかとなった。
【０１６０】
【表１】
0004682093.tif 000002
【０１６１】
（比較例１）
比較例１では、現像スリーブ３２の外周面の全体に凹凸を形成した。
【０１６２】
（比較例２）
比較例２では、前述した線条材８６を用いて、現像スリーブ３２の外周面の全体に凹み３９を形成した。
【０１６３】
（比較例３）
比較例３では、前述した線条材８６を用いて、加工率が９６％となるように、現像スリーブ３２の外周面の面積の９６％の部分に凹み３９を形成した。
【０１６４】
（比較例１０）
比較例１０では、前述した線条材８６を用いて、加工率が４９％となるように、現像スリーブ３２の外周面の面積の４９％の部分に凹み３９を形成した。
【０１６５】
（本発明品１）
本発明品１では、前述した線条材８６を用いて、加工率が９５％となるように、現像スリーブ３２の外周面の面積の９５％の部分に凹み３９を形成した。
【０１６６】
（本発明品２）
本発明品２では、前述した線条材８６を用いて、加工率が８０％となるように、現像スリーブ３２の外周面の面積の８０％の部分に凹み３９を形成した。
【０１６７】
（本発明品１０）
本発明品１０では、前述した線条材８６を用いて、加工率が７０％となるように、現像スリーブ３２の外周面の面積の７０％の部分に凹み３９を形成した。
【０１６８】
（本発明品１１）
本発明品１１では、前述した線条材８６を用いて、加工率が５０％となるように、現像スリーブ３２の外周面の面積の５０％の部分に凹み３９を形成した。
【０１６９】
また、表１中の評価基準は、非常に優れるものを◎、実用に耐え得る優れたものを○、実用に耐え得るとともに許容限度内であるが劣るものを△とする。実用に耐えない著しく劣るものを×とする。また、初期画像は、１枚目の記録紙７に形成した画像を示し、５０Ｋ後画像は、５０Ｋ（京）枚目の記録紙７に形成した画像を示し、１００Ｋ後画像は、１００Ｋ（京）枚目の記録紙７に形成した画像を示している。
【０１７０】
表１によれば、初期画像では、いずれの場合も非常に優れるか優れるであることが明らかとなった。また、比較例１ないし３及び１０は、１００Ｋ後画像で劣るか著しく劣ることが明らかとなった。これに対し、本発明品１、２、１０及び１１は、１００Ｋ後画像でも優れていることが明らかとなった。このように、現像スリーブ３２の外周面の面積の５０％以上でかつ９５％以下となる部分に凹み３９を形成することで、経年変化によっても十分な量の現像剤２６を汲み上げる（搬送できる）ことが明らかとなった。
【０１７１】
さらに、本発明者らは、前述した構成の線条材８６と表面処理装置５１とを用いて、表面粗さとしての十点平均粗さが異なる現像スリーブ３２を製造し、該現像スリーブ３２を用いた際の画像を評価した。結果を表２に示す。
【０１７２】
【表２】
0004682093.tif 000003
【０１７３】
（比較例４）
比較例４では、前述した線条材８６を用いて、表面粗さとしての十点平均粗さが４μｍとなるように、現像スリーブ３２の外周面に凹み３９を形成した。
【０１７４】
（比較例１１）
比較例１１では、前述した線条材８６を用いて、表面粗さとしての十点平均粗さが２１μｍとなるように、現像スリーブ３２の外周面に凹み３９を形成した。
【０１７５】
（本発明品３）
本発明品３では、前述した線条材８６を用いて、表面粗さとしての十点平均粗さが８μｍとなるように、現像スリーブ３２の外周面に凹み３９を形成した。
【０１７６】
（本発明品４）
本発明品４では、前述した線条材８６を用いて、表面粗さとしての十点平均粗さが５μｍとなるように、現像スリーブ３２の外周面に凹み３９を形成した。
【０１７７】
（本発明品１２）
本発明品１２では、前述した線条材８６を用いて、表面粗さとしての十点平均粗さが１５μｍとなるように、現像スリーブ３２の外周面に凹み３９を形成した。
【０１７８】
（本発明品１３）
本発明品１３では、前述した線条材８６を用いて、表面粗さとしての十点平均粗さが２０μｍとなるように、現像スリーブ３２の外周面に凹み３９を形成した。
【０１７９】
また、表２中の評価基準及び評価項目は、表１と同じである。
【０１８０】
表２によれば、比較例４及び１１では、いずれの場合も劣るか著しく劣ることが明らかとなった。特に、５０Ｋ及び１００Ｋ後画像では、著しく劣ることが明らかとなった。
【０１８１】
これに対し、本発明品３、４、１２及び１３では、いずれの場合も非常に優れるか優れるであることが明らかとなった。このように、現像スリーブ３２の外周面に、表面粗さとしての十点平均粗さが５μｍ以上でかつ２０μｍ以下となるように凹み３９を形成することで、経年変化によっても十分な量の現像剤２６を汲み上げることができる（搬送できる）現像スリーブ３２を得ることができることが明らかとなった。
【０１８２】
さらに、本発明者らは、線条材８６の外径Ｄと全長Ｌとを変化させて、現像スリーブ３２を製造し、該現像スリーブ３２を用いた際の画像を評価した結果を表３に示す。さらに、線条材８６の外径Ｄと全長Ｌとを変化させて、現像スリーブ３２を製造し、該現像スリーブ３２の表面粗さと、線条材８６の外径Ｄ及び全長Ｌの関係を測定した。結果を図１３及び図１４に示す。
【０１８３】
【表３】
0004682093.tif 000004
【０１８４】
（比較例５）
比較例５では、外径Ｄが０．５ｍｍでかつ全長Ｌが２ｍｍの線条材８６を用いて、現像スリーブ３２の外周面に凹み３９を形成した。
【０１８５】
（比較例６）
比較例６では、外径Ｄが０．４ｍｍでかつ全長Ｌが３ｍｍの線条材８６を用いて、現像スリーブ３２の外周面に凹み３９を形成した。
【０１８６】
（本発明品５）
本発明品５では、外径Ｄが０．５ｍｍでかつ全長Ｌが５ｍｍの線条材８６を用いて、現像スリーブ３２の外周面に凹み３９を形成した。
【０１８７】
（本発明品６）
本発明品６では、外径Ｄが０．５ｍｍでかつ全長Ｌが３ｍｍの線条材８６を用いて、現像スリーブ３２の外周面に凹み３９を形成した。
【０１８８】
また、表３中の評価基準及び評価項目は、表１及び表２と同じである。
【０１８９】
表３によれば、比較例５の表面粗さとしての十点平均粗さが３μｍとなり、比較例６の表面粗さとしての十点平均粗さが４μｍとなった。これに対し、本発明品５の表面粗さとしての十点平均粗さが８μｍとなり、本発明品６の表面粗さとしての十点平均粗さが５μｍとなった。このため、比較例５及び６は１００Ｋ後画像が著しく劣るのに対し、本発明品５及び６は１００Ｋ後画像が非常に優れる又は優れている。このように、線条材８６の外径Ｄを０．５ｍｍ以上とし全長を３ｍｍ以上とすることで経年変化によっても、優れた画像を得ることができることが明らかとなった。
【０１９０】
また、図１３では、全長Ｌが３ｍｍの線条材８６の外径Ｄの変化に対する現像スリーブ３２の外周面の表面粗さとしての十点平均粗さの変化を測定した。図１３によれば、外径Ｄが０．５ｍｍ以上でかつ１．４ｍｍ以下の線条材８６を用いることで、現像スリーブ３２の外周面の表面粗さとしての十点平均粗さを５μｍ以上とすることができることが明らかとなった。即ち、外径Ｄが０．５ｍｍ以上でかつ１．４ｍｍ以下の線条材８６を用いることで、経年変化によっても十分な量の現像剤２６を汲み上げることができる（搬送できる）現像スリーブ３２を得ることができることが明らかとなった。
【０１９１】
さらに、図１３によれば、外径Ｄが０．８ｍｍ以上でかつ１．１ｍｍ以下の線条材８６を用いることで、現像スリーブ３２の外周面の表面粗さとしての十点平均粗さを８μｍ以上とすることができることが明らかとなった。即ち、外径Ｄが０．８ｍｍ以上でかつ１．１ｍｍ以下の線条材８６を用いることで、経年変化によっても十分な量の現像剤２６を確実に汲み上げることができる（搬送できる）現像スリーブ３２を得ることができることが明らかとなった。
【０１９２】
また、図１４では、外径Ｄが０．５ｍｍの線条材８６の全長Ｌの変化に対する現像スリーブ３２の外周面の表面粗さとしての十点平均粗さの変化を測定した。図１４によれば、全長が３．０ｍｍ以上でかつ１４．０ｍｍ以下の線条材８６を用いることで、現像スリーブ３２の外周面の表面粗さとしての十点平均粗さを５μｍ以上とすることができることが明らかとなった。即ち、全長Ｌが３．０ｍｍ以上でかつ１４．０ｍｍ以下の線条材８６を用いることで、経年変化によっても十分な量の現像剤２６を汲み上げることができる（搬送できる）現像スリーブ３２を得ることができることが明らかとなった。
【０１９３】
さらに、図１３によれば、全長Ｌが５．０ｍｍ以上でかつ１１．５ｍｍ以下の線条材８６を用いることで、現像スリーブ３２の外周面の表面粗さとしての十点平均粗さを８μｍ以上とすることができることが明らかとなった。即ち、全長Ｌが５．０ｍｍ以上でかつ１１．５ｍｍ以下の線条材８６を用いることで、経年変化によっても十分な量の現像剤２６を確実に汲み上げることができる（搬送できる）現像スリーブ３２を得ることができることが明らかとなった。
【０１９４】
さらに、図１３によれば、全長Ｌが７．０ｍｍ以上でかつ９．０ｍｍ以下の線条材８６を用いることで、現像スリーブ３２の外周面の表面粗さとしての十点平均粗さを１２μｍ以上とすることができることが明らかとなった。即ち、全長Ｌが７．０ｍｍ以上でかつ９．０ｍｍ以下の線条材８６を用いることで、経年変化によっても十分な量の現像剤２６をより一層確実に汲み上げることができる（搬送できる）現像スリーブ３２を得ることができることが明らかとなった。
【０１９５】
また、本発明者らは、磁性キャリア３５の平均粒径の異なる現像剤２６を用いて画像を形成した結果を表４に示す。
【０１９６】
【表４】
0004682093.tif 000005
【０１９７】
（比較例７）
比較例７では、前述した表１中の本発明品１の現像スリーブ３２と、磁性キャリア３５の平均粒径が５２μｍの現像剤２６を用いて画像を形成した。
【０１９８】
（比較例８）
比較例８では、前述した表１中の比較例１の現像スリーブ３２と、磁性キャリア３５の平均粒径が３０μｍの現像剤２６を用いて画像を形成した。
【０１９９】
（比較例９）
比較例９では、前述した表１中の本発明品１の現像スリーブ３２と、磁性キャリア３５の平均粒径が１９μｍの現像剤２６を用いて画像を形成した。
【０２００】
（本発明品７）
本発明品７では、前述した表１中の本発明品１の現像スリーブ３２と、磁性キャリア３５の平均粒径が４９μｍの現像剤２６を用いて画像を形成した。
【０２０１】
（本発明品８）
本発明品８では、前述した表１中の本発明品１の現像スリーブ３２と、磁性キャリア３５の平均粒径が３０μｍの現像剤２６を用いて画像を形成した。
【０２０２】
（本発明品９）
本発明品９では、前述した表１中の本発明品１の現像スリーブ３２と、磁性キャリア３５の平均粒径が２１μｍの現像剤２６を用いて画像を形成した。
【０２０３】
また、表４中の評価基準及び評価項目は、表１ないし表３と同じである。
【０２０４】
表４によれば、比較例７ないし９が劣る又は著しく劣るのに対し、本発明品７ないし９が非常に優れる又は優れることが明らかとなった。このように、平均粒径が、２０μｍ以上でかつ５０μｍ以下の磁性キャリア３５を含んだ現像剤２６を用いることが良好な画像を得ることができることが明らかとなった。
【０２０５】
なお、本発明では平均粒径が３μｍ以上でかつ７μｍ以下のトナーを用いる。トナーの粒径が７μｍを越えると画質が劣化し、トナーの粒径が３μｍ未満であると、磁性キャリアからトナーが離脱しやすくなり、トナー飛散と呼ばれる現象が発生しやすくなるためである。
【０２０６】
また、本発明では、図８（ａ）に示された回転磁場を発生させる表面処理装置５１を用いている。しかしながら、本発明では、回転磁場を発生させる表面処理装置５１の他に種々の表面処理装置を用いても良い。要するに、本発明では、前述した体積の線条材８６を現像スリーブ３２の外周面に衝突させて粗面化処理を施せば良い。
【０２０７】
前述した実施形態では、プロセスカートリッジ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋはカートリッジケース１１と帯電ローラ９と感光体ドラム８とクリーニングブレード１２と現像装置１３とを備えている。しかしながら、本発明ではプロセスカートリッジ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋは少なくとも現像装置１３を備えていれば良く、カートリッジケース１１と帯電ローラ９と感光体ドラム８とクリーニングブレード１２を必ずしも備えていなくても良い。また、前述した実施形態では画像形成装置１は装置本体２に着脱自在なプロセスカートリッジ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋを備えている。しかしながら本発明では画像形成装置１は現像装置１３を備えていれば良く、プロセスカートリッジ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋを必ずしも備えていなくても良い。
【０２０８】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【０２０９】
【図１】本発明の一実施形態にかかる画像形成装置の構成を正面からみた説明図である。
【図２】図１に示された画像形成装置の現像装置の断面図である。
【図３】図２中のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図４】図３に示された現像装置の現像スリーブの斜視図である。
【図５】図２に示された現像装置の現像剤の磁性キャリアの断面図である。
【図６】図４に示された現像スリーブの外周面を拡大して示す説明図である。
【図７】図６に示された現像スリーブの外周面を模式的に示す説明図である。
【図８】（ａ）は図４に示された現像スリーブの外周面に粗面化処理を施す表面処理装置の構成を示す断面図であり、（ｂ）は図８（ａ）に示された表面処理装置で用いられる線条材の斜視図である。
【図９】図８（ａ）に示された表面処理装置の現像スリーブと現像スリーブの外周を自転しながら公転する線条材を示す説明図である。
【図１０】図９に示された線条材が現像スリーブの外周面に衝突する状態を示す説明図である。
【図１１】本発明品の現像スリーブの外周面の断面曲線を示す説明図である。
【図１２】本発明品の現像スリーブの外周面の断面曲線を示す説明図である。
【図１３】線条材の外径を変化させた時の現像スリーブの外周面の表面粗さとしての十点平均粗さを示す説明図である。
【図１４】線条材の全長を変化させた時の現像スリーブの外周面の表面粗さとしての十点平均粗さを示す説明図である。
【図１５】従来の現像装置の断面図である。
【符号の説明】
【０２１０】
１  画像形成装置
６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ  プロセスカートリッジ
８  感光体ドラム（感光体）
９  帯電ローラ（帯電装置）
１３  現像装置
１５  現像ローラ
２６  現像剤
３２  現像スリーブ
３３  マグネットローラ
３５  磁性キャリア
３６  芯材
３７  樹脂コート膜
３９  凹み
５８  電磁コイル（磁場発生部）
５９  収容槽
８６  線条材
【図１】
0004682093.tif 000006
【図２】
0004682093.tif 000007
【図３】
0004682093.tif 000008
【図４】
0004682093.tif 000009
【図５】
0004682093.tif 000010
【図７】
0004682093.tif 000011
【図８】
0004682093.tif 000012
【図９】
0004682093.tif 000013
【図１０】
0004682093.tif 000014
【図１１】
0004682093.tif 000015
【図１２】
0004682093.tif 000016
【図１３】
0004682093.tif 000017
【図１４】
0004682093.tif 000018
【図１５】
0004682093.tif 000019
【図６】
0004682093.tif 000020