(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気絶縁性の可撓性シースが、先端部付近の先端チューブとそれより手元側部分の手元側チューブの一方の端部を他方の端部内に緩く差し込んで軸線周りに回転自在に接続して構成され、上記先端チューブの側面に露出して設けられた高周波電極に導電性の操作ワイヤが接続されてその操作ワイヤが上記先端チューブ内から上記手元側チューブ内にわたって挿通配置され、上記操作ワイヤを介して上記高周波電極に高周波電流が通電されて、上記操作ワイヤを上記手元側チューブの基端側から軸線周りに回転操作することにより、上記先端チューブが上記手元側チューブに対して軸線周りに回転して上記高周波電極の向きが変わるように構成された内視鏡用高周波切開具において、
上記手元側チューブ内に送水するための注水口を上記手元側チューブの基端側に設けて、上記手元側チューブ内に送水された水を噴出させるための送水噴出口を上記先端チューブの側面に設けると共に、上記先端チューブと上記手元側チューブとの接続部からの漏水を防止するためのシール環を上記先端チューブと上記手元側チューブのうちの外径が細い方のチューブの外面に取り付けて、
上記操作ワイヤを手元側から牽引操作すると、上記シール環が上記先端チューブと上記手元側チューブとの接続部に食い込んでその部分からの漏水が防止され、上記操作ワイヤを手元側から押し込み操作すると、上記先端チューブと上記手元側チューブとの接続部から上記シール環が離れ、上記シール環の軸線周りの回転動作に追従して上記先端チューブが回転して上記高周波電極の向きを変えることができる状態になる、ようにしたことを特徴とする内視鏡用高周波切開具。
【請求項２】
上記シール環が弾力性のある熱収縮チューブにより形成されて、上記先端チューブと上記手元側チューブのうちの外径が細い方のチューブの外面に収縮固定されている請求項１記載の内視鏡用高周波切開具。
【請求項３】
上記高周波電極が、上記先端チューブの側面部に長手方向に間隔をあけて形成された一対の透孔に通されて上記一対の透孔の間で上記先端チューブの外面に露出する導電性の線状の電極である請求項１又は２記載の内視鏡用高周波切開具。
【請求項４】
上記送水噴出口が、上記線状の電極が通された一対の透孔の少なくとも一方により兼用されている請求項３記載の内視鏡用高周波切開具。
【請求項５】
上記送水噴出口が、上記線状の電極が通された一対の透孔とは別に上記先端チューブの側面に開口形成されている請求項３記載の内視鏡用高周波切開具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、内視鏡の処置具挿通チャンネルに挿通されて経内視鏡的粘膜切除術（ＥＭＲ）等に用いられる内視鏡用高周波切開具に関する。
【背景技術】
【０００２】
経内視鏡的粘膜切除術を行う術式として、切除対象部の粘膜下に生理食塩水等を注射してその部分の粘膜を隆起させ、その根元部分を内視鏡用高周波切開具で水平方向に切開する方法がある。
【０００３】
そのような用途に用いられる内視鏡用高周波切開具としては、電気絶縁性の可撓性シースの先端付近の側面部に高周波電極が外面に露出して配置されたものが適している（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】実公昭６１−７６９４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図９は、内視鏡用高周波切開具を用いて経内視鏡的粘膜切除術を行っている状態を示しており、図示されていない内視鏡の処置具挿通チャンネルから体内に突出された可撓性シース１の先端部分を内視鏡操作によって水平に移動させることにより、高周波電流が通電されたワイヤ状の高周波電極２によって粘膜の隆起部１００の根元部分が切開される。
【０００５】
高周波電極２は、可撓性シース１の先端近傍部の側面に前後に間隔をあけて穿設された一対の透孔４Ａ，４Ｂの間で可撓性シース１の外面に沿う状態に配置されていて、可撓性シース１内に挿通された導電性の操作ワイヤ（図示せず）に連結されている。
【０００６】
そのような経内視鏡的粘膜切除術において、図９に示されるように切除対象となる隆起部１００が高周波電極２に比べて大きい場合には、一回の操作で隆起部１００を完全に切開してしまうことはできないので、何度も切開操作を行う必要がある。
【０００７】
しかし、隆起部１００を部分的に切開してから次の切開を行うために可撓性シース１を元の位置に戻そうとすると可撓性シース１が隆起部１００にぶつかってしまうので、それを避けて可撓性シース１を元の位置に戻すような内視鏡操作を行わなければならず、可撓性シース１を次の切開開始位置に正確にセットするのに非常に手間がかかってしまう煩雑さがある。
【０００８】
そこで、例えば図１０に示されるように、高周波電極２が取り付けられている可撓性シース１の先端側の部分だけを手元側からの操作により軸線周りに回転させて高周波電極２の向きを反転させることにより、可撓性シース１を速やかに次の切開開始位置にセットすることができる。その発明については先に特許出願（特願２００４−１５２６３２）をしてある。
【０００９】
そのような内視鏡用高周波切開具の可撓性シース１の基本的な構造は、高周波電極２が取り付けられた短い先端チューブ１Ａを、それより太くて（又は細くて）手元側に連なる長い手元側チューブ１Ｂの先端に軸線周りに回転自在に緩く差し込んだものである。
【００１０】
ただし、そのような内視鏡用高周波切開具を使用する際に高周波電極２に高周波電流を通電して粘膜を切開すると、その周辺に焼けカス等が飛び散って次の切開位置を確認するための内視鏡観察に支障が生じる場合があり、そのような場合は、図１１に矢印Ｗで示されるように、透孔４Ａ，４Ｂ（又はそれとは別に形成された送水噴出口）から洗浄水を噴出させて焼けカスを洗い流す必要がある。
【００１１】
しかし、上述のように太さの相違するチューブが差し込み接続された可撓性シース１の構成では、図１２に矢印Ｗで示されるように、チューブの接続部分から前方に向かって洗浄水が漏出してしまうので、洗浄水を側方の汚れ部に向かって噴出させることができない。
【００１２】
チューブの接続部分にＯリング等のシール材を装着すれば漏水を防止することができるが、そのような構造を採ると、チューブ差し込み部に発生する摩擦抵抗により、直径が２ｍｍ程度で長さが１〜２ｍ程度という細長くて柔軟な可撓性シース１の手元側からの操作では、高周波電極が取り付けられている先端チューブ１Ａをスムーズに回転させることができなくなってしまう。
【００１３】
そこで本発明は、可撓性シースの先端付近の側面に設けられた高周波電極を手元側からの操作により軸線周りにスムーズに回転させることができ、しかも、必要に応じて可撓性シースの先端付近の側面から側方に向かって洗浄水を噴出させることができる内視鏡用高周波切開具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡用高周波切開具は、電気絶縁性の可撓性シースが、先端部付近の先端チューブとそれより手元側部分の手元側チューブの一方の端部を他方の端部内に緩く差し込んで軸線周りに回転自在に接続して構成され、先端チューブの側面に露出して設けられた高周波電極に導電性の操作ワイヤが接続されてその操作ワイヤが先端チューブ内から手元側チューブ内にわたって挿通配置され、操作ワイヤを介して高周波電極に高周波電流が通電されて、操作ワイヤを手元側チューブの基端側から軸線周りに回転操作することにより、先端チューブが手元側チューブに対して軸線周りに回転して高周波電極の向きが変わるように構成された内視鏡用高周波切開具において、手元側チューブ内に送水するための注水口を手元側チューブの基端側に設けて、手元側チューブ内に送水された水を噴出させるための送水噴出口を先端チューブの側面に設けると共に、先端チューブと手元側チューブとの接続部からの漏水を防止するためのシール環を先端チューブと手元側チューブのうちの外径が細い方のチューブの外面に取り付けて、操作ワイヤを手元側から牽引操作すると、シール環が先端チューブと手元側チューブとの接続部に食い込んでその部分からの漏水が防止され、操作ワイヤを手元側から押し込み操作すると、先端チューブと手元側チューブとの接続部からシール環が離れ、シール環の軸線周りの回転動作に追従して先端チューブが回転して高周波電極の向きを変えることができる状態になる、ようにしたものである。
【００１５】
なお、シール環が弾力性のある熱収縮チューブにより形成されて、先端チューブと手元側チューブのうちの外径が細い方のチューブの外面に収縮固定されていてもよく、高周波電極が、先端チューブの側面部に長手方向に間隔をあけて形成された一対の透孔に通されて一対の透孔の間で先端チューブの外面に露出する導電性の線状の電極であってもよい。
【００１６】
そして、送水噴出口は、線状の電極が通された一対の透孔の少なくとも一方により兼用されていてもよく、或いは、線状の電極が通された一対の透孔とは別に先端チューブの側面に開口形成されていてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、操作ワイヤを手元側から牽引操作するとシール環が先端チューブと手元側チューブとの接続部に食い込んでその部分からの漏水が防止され、操作ワイヤを手元側から押し込み操作すると、先端チューブと手元側チューブとの接続部からシール環が離れて、シール環の軸線周りの回転動作に追従して先端チューブが回転して高周波電極の向きを変えることができる状態になるので、可撓性シースの先端付近の側面に設けられた高周波電極を手元側からの操作により軸線周りにスムーズに回転させることができ、しかも必要に応じて可撓性シースの先端付近の側面から側方に向かって洗浄水を噴出させて焼けカス等を洗い流すことができ、二回目以降の高周波切開処置をより安全かつ確実に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
電気絶縁性の可撓性シースが、先端部付近の先端チューブとそれより手元側部分の手元側チューブの一方の端部を他方の端部内に緩く差し込んで軸線周りに回転自在に接続して構成され、先端チューブの側面に露出して設けられた高周波電極に導電性の操作ワイヤが接続されてその操作ワイヤが先端チューブ内から手元側チューブ内にわたって挿通配置され、操作ワイヤを介して高周波電極に高周波電流が通電されて、操作ワイヤを手元側チューブの基端側から軸線周りに回転操作することにより、先端チューブが手元側チューブに対して軸線周りに回転して高周波電極の向きが変わるように構成された内視鏡用高周波切開具において、手元側チューブ内に送水するための注水口を手元側チューブの基端側に設けて、手元側チューブ内に送水された水を噴出させるための送水噴出口を先端チューブの側面に設けると共に、先端チューブと手元側チューブとの接続部からの漏水を防止するためのシール環を先端チューブと手元側チューブのうちの外径が細い方のチューブの外面に取り付けて、操作ワイヤを手元側から牽引操作すると、シール環が先端チューブと手元側チューブとの接続部に食い込んでその部分からの漏水が防止され、操作ワイヤを手元側から押し込み操作すると、先端チューブと手元側チューブとの接続部からシール環が離れ、シール環の軸線周りの回転動作に追従して先端チューブが回転して高周波電極の向きを変えることができる状態になる。
【実施例】
【００１９】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２は内視鏡用高周波切開具の先端部分を示しており、例えば四フッ化エチレン樹脂チューブ等からなる電気絶縁性の可撓性シース１の先端付近の側面部に高周波電極２が外面に露出して配置され、可撓性シース１内に挿通配置された導電性の操作ワイヤ３が高周波電極２に電気的及び機械的に接続されている。
【００２０】
可撓性シース１はその先端近傍であって高周波電極２より基端寄りの位置（例えば可撓性シース１の先端から１〜１０ｃｍ程度の位置）において先端チューブ１Ａと手元側チューブ１Ｂとを接続した構成になっている。先端チューブ１Ａの最先端開口は栓９によって塞がれている。
【００２１】
具体的には、手元側チューブ１Ｂは例えば外径が１．５〜３ｍｍ程度で長さが１〜２ｍ程度に形成され、先端チューブ１Ａは手元側チューブ１Ｂの先端部分内に緩く嵌挿される外径寸法で手元側チューブ１Ｂ内に１〜２ｃｍ程度差し込まれ、先端チューブ１Ａが手元側チューブ１Ｂに対して軸線周りに相対的に回転自在に且つ軸線方向にスライド自在に接続された状態になっている。
【００２２】
操作ワイヤ３は、この実施例においては一本の真っ直ぐな芯線の周囲に複数の（例えば５本又は６本の）素線を撚った撚り線により形成されていて、その芯線を複数の素線の先端から延長させて高周波電極２が形成され、複数の素線の先端部分Ａは芯線の延長部分３ａの根元部分に機械的にかしめ固定されている。ただし、ロー付け等により固定しても差し支えない。
【００２３】
先端チューブ１Ａの先端近傍位置の側面には、一対の透孔４Ａ，４Ｂが長手方向に間隔をあけて形成されている。そして、操作ワイヤ３の芯線の延長部分３ａが先端寄りの透孔４Ａから外方に引き出されて曲げ戻されて、その曲げ戻し部分が基端寄りの透孔４Ｂから先端チューブ１Ａ内に引き込まれ、その一対の透孔４Ａ，４Ｂの間において先端チューブ１Ａの外面に露出する芯線の延長部分３ａが線状の高周波電極２になっている。
【００２４】
基端寄りの透孔４Ｂから先端チューブ１Ａ内に後方に向けて引き込まれた芯線の延長部分の先端３ｂは、先端チューブ１Ａ内を通過して手元側チューブ１Ｂ内に達していて、手元側チューブ１Ｂの先端付近の内側において操作ワイヤ３の周囲に巻き付けられている。このような構成により、操作ワイヤ３の先端部分が実質的に先端チューブ１Ａに固定された状態になっている。
【００２５】
その結果、操作ワイヤ３が手元側からの遠隔操作により軸線周りに回転操作されると、先端チューブ１Ａが矢印ｒで示されるように手元側チューブ１Ｂに対して軸線周りに回転して高周波電極２の向きが変わり、操作ワイヤ３が軸線方向に進退操作されると、先端チューブ１Ａが矢印Ｓで示されるように手元側チューブ１Ｂに対して軸線方向に進退する。
【００２６】
先端チューブ１Ａの外周面の基端寄りの透孔４Ｂよりやや後方寄りの位置には、弾力性を有する材質からなる熱収縮チューブ製のシール環５が、加熱収縮により密着固定されている。先端チューブ１Ａは、シール環５が取り付けられた部分の両端部付近が少し窪められた断面形状に形成されている。
【００２７】
その結果、シール環５が先端チューブ１Ａに対して軸線方向にずれない状態に確実に固定されており、図１に示されるように先端チューブ１Ａが操作ワイヤ３によって後方に牽引された時に、シール環５の後端寄りの部分が少し弾性変形しながら手元側チューブ１Ｂの先端内に圧入されて食い込んだ状態になり、先端チューブ１Ａと手元側チューブ１Ｂとの接続部がシールされて漏水が発生しない状態になる。
【００２８】
また、シール環５の中央部分付近は、先端チューブ１Ａが操作ワイヤ３によって後方に牽引された時に手元側チューブ１Ｂの先端面に当接して、先端チューブ１Ａが手元側チューブ１Ｂ内に引き込まれてしまわないようにするストッパの役割を果たす。
【００２９】
そして、その状態から操作ワイヤ３が手元側から押し込み操作されると、先端チューブ１Ａが手元側チューブ１Ｂに対して前方に移動して図２に示される状態に戻り、その時に、先端チューブ１Ａが手元側チューブ１Ｂ内から抜け出さない方向のストッパとしては操作ワイヤ３が機能する。
【００３０】
図３は、可撓性シース１の手元側に設けられた操作部１０の一例を示しており、手元側チューブ１Ｂの基端がシリンダ状の操作部本体１１の先端に連結固着され、先側半部が操作部本体１１内に嵌挿された操作部材１２に操作ワイヤ３の基端が挿通固着されている。
【００３１】
操作部材１２には、図示されていない高周波電源コードが接続される接続端子１３が配置されており、必要な時に操作ワイヤ３を介して高周波電極２に高周波電流を通電することができる。
【００３２】
操作部本体１１の側面には、手元側チューブ１Ｂ内に連通する注水口１４が突設されており、図４に示されるように、注水口１４に注水具３０を接続することにより、必要な時に手元側チューブ１Ｂ内に洗浄水等を注入することができる。１５は、注水口１４から操作部本体１１内に注入された洗浄水が操作部材１２との嵌合部から漏水するのを防止するためのシール用のＯリングである。
【００３３】
操作部材１２は、操作部本体１１に対して軸線方向に移動操作することができ、それによって操作ワイヤ３が手元側チューブ１Ｂ内で軸線方向に進退する。そして、そのような操作部本体１１と操作部材１２との進退動作を二箇所で弾力的に保持するためのクリック手段が設けられている。
【００３４】
この実施例のクリック手段は、操作部材１２の外周面に軸線方向に間隔をあけて形成された二つの円周溝１７Ａ，１７Ｂと、その円周溝１７Ａ，１７Ｂに係合するように操作部本体１１の内周面に僅かに突出形成された突起１８により構成されている。
【００３５】
そのような構成により、図３と図４に示されるように、二つの円周溝１７Ａ，１７Ｂのどちらかに突起１８がクリック係合している時は操作部材１２が操作部本体１１に固定された状態になっていて、少し大きな力を加えて操作部材１２を操作部本体１１に対して押し込み又は引き戻す操作をすれば、クリック係合が外れて操作部材１２を操作部本体１１に対して移動操作することができる。
【００３６】
このように構成された実施例の内視鏡用高周波切開具においては、図３に示されるように、操作部本体１１に対して操作部材１２を押し込んだ状態にすると、先端側では図２に示されるようにシール環５が手元側チューブ１Ｂの先端から外れる状態になる。
【００３７】
そして、操作者が操作部本体１１を保持して、図３に示される矢印Ｒで示されるように操作部材１２を軸線周りに回転操作することにより、手元側チューブ１Ｂ内で操作ワイヤ３が軸線周りに回転され、それによって図２に矢印ｒで示されるように先端チューブ１Ａが手元側チューブ１Ｂに対して軸線周りに回転し、その結果、高周波電極２が先端チューブ１Ａの軸線周りに回転する。
【００３８】
しかし、その状態で注水口１４に注水具３０を接続して洗浄液等を手元側チューブ１Ｂに注水しても先端チューブ１Ａとの接続部から漏水してしまうので、洗浄液等を注水する場合には、図４に示されるように操作部本体１１に対して操作部材１２を後方に引き寄せる操作をすることにより、先端側では、図１に示されるように、シール環５が手元側チューブ１Ｂの先端部分に圧入されてその部分がシールされる。
【００３９】
そこで、その状態で注水具３０から注水操作を行うと、図１に矢印Ｗで示されるように、二つの透孔４Ａ，４Ｂの高周波電極２との隙間部分から先端チューブ１Ａの側方に向かって洗浄液が噴出する。このように、この実施例においては、二つの透孔４Ａ，４Ｂが送水噴出口を兼用している。ただし、洗浄水の噴出は二つの透孔４Ａ，４Ｂの少なくとも一方から行われればよい。
【００４０】
図５ないし図７は、上述の実施例の内視鏡用高周波切開具を用いて粘膜の隆起部１００を水平に切開する状態を示しており、可撓性シース１を内視鏡の処置具挿通チャンネル（図示せず）に通したら、操作部材１２を回転操作して高周波電極２が切開に都合のよい向きになるように先端チューブ１Ａを回転させてから、高周波電極２に高周波電流を通電して、図５に示されるように、可撓性シース１を振って隆起部１００に対する一回目の水平方向切開処置を行う。
【００４１】
次いで、図６に示されるように、手元側チューブ１Ｂをそのままの位置から動かさずに、手元側で回転操作部材１１を回転操作して、高周波電極２の向きが１８０°程度反転する向きになるように先端チューブ１Ａを回転させることにより、連続して二回目の水平方向切開処置を行うことができる。
【００４２】
なお、先端チューブ１Ａの高周波電極２の裏側位置に指標を設けておけば、内視鏡観察によって高周波電極２が見えない向きの時に、指標を内視鏡観察で確認することにより高周波電極２の方向を正確に判断することができる。
【００４３】
一回目の切開処置によって飛散した焼けカス等を洗浄する必要がある場合には、図７に示されるように、先端チューブ１Ａを後方に引いてシール環５を手元側チューブ１Ｂの先端内に圧入する状態にして、矢印Ｗに示されるように先端チューブ１Ａの側方に向かって洗浄水を噴出させて洗浄を行ってから、二回目の水平方向切開処置を行う。
【００４４】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば、図８に示されるように、一対の透孔４Ａ，４Ｂとは別に先端チューブ１Ａの側面に送水噴出口６を形成して、矢印Ｗで示されるように送水噴出口６のみから洗浄水が側方に向かって噴出するようにしてもよい。
【００４５】
また、上記実施例では先端チューブ１Ａを手元側チューブ１Ｂに差し込んで接続したが、それとは逆に、手元側チューブ１Ｂを先端チューブ１Ａより細く形成して手元側チューブ１Ｂを先端チューブ１Ａに差し込み接続する構成にしても差し支えない。その場合には、シール環５が手元側チューブ１Ｂ側に設けられる。
【００４６】
また、シール環５としては、熱収縮チューブ状のものに限らず、環状の各種のものを採用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の第１の実施例の内視鏡用高周波切開具の先端部分の送水状態の側面断面図である。
【図２】本発明の第１の実施例の内視鏡用高周波切開具の先端部分の高周波電極の向きを変える状態の側面断面図である。
【図３】本発明の第１の実施例の内視鏡用高周波切開具の操作部の高周波電極の向きを変える状態の側面断面図である。
【図４】本発明の第１の実施例の内視鏡用高周波切開具の操作部の送水状態の側面断面図である。
【図５】本発明の第１の実施例の内視鏡用高周波切開具による粘膜切開動作を示す略示図である。
【図６】本発明の第１の実施例の内視鏡用高周波切開具による粘膜切開動作を示す略示図である。
【図７】本発明の第１の実施例の内視鏡用高周波切開具による粘膜切開動作を示す略示図である。
【図８】本発明の第２の実施例の内視鏡用高周波切開具の先端部分の送水状態の側面断面図である。
【図９】従来の内視鏡用高周波切開具による粘膜切開動作を示す略示図である。
【図１０】従来の内視鏡用高周波切開具による粘膜切開動作を示す略示図である。
【図１１】従来の内視鏡用高周波切開具による粘膜切開動作を示す略示図である。
【図１２】従来の内視鏡用高周波切開具による粘膜切開動作を示す略示図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  可撓性シース
１Ａ  先端チューブ
１Ｂ  手元側チューブ
２  高周波電極
３  操作ワイヤ
４Ａ，４Ｂ  透孔（送水噴出口）
５  シール環
６  送水噴出口
１０  操作部
１１  操作部本体
１２  操作部材
１３  接続端子
１４  注水口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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