(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部を備え、電池で駆動する電池駆動装置であって、電池からの電力供給を制御し電池電圧を検出する電源回路部と、前記電源回路部が検出した電池電圧が所定値未満になった旨が記録されるメモリと、起動時に前記メモリを参照し前回以前の動作時に電池電圧が所定値未満となった旨の記録があったとき、前記表示部に電池交換済みか否かを問い合わせる表示をさせる制御部とを備えることを特徴とする電池駆動装置。
【請求項２】
請求項１に記載の電池駆動装置であって、前記制御部は、通常動作時、前記電源回路部が検出した電池電圧を監視し所定値未満であると判別した場合に前記メモリにその旨を記録させることを特徴とする電池駆動装置。
【請求項３】
請求項２に記載の電池駆動装置であって、
前記制御部は、前記メモリへの記録後、前記電源回路部の電池からの電力供給をオフとすることを特徴とする電池駆動装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の電池駆動装置であって、前記表示部に表示された問い合わせに対するユーザからの入力を受け付ける入力部を備え、前記入力部から電池交換済みでない旨の入力があったとき、前記制御部は、前記電源回路部の電池からの電力供給をオフとすることを特徴とする電池駆動装置。
【請求項５】
請求項４に記載の電池駆動装置であって、前記制御部は、電池からの電力供給をオフとする前に、前記表示部に電池残量が少ないことを表示させることを特徴とする電池駆動装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の電池駆動装置であって、前記表示部に表示された問い合わせに対するユーザからの入力を受け付ける入力部を備え、前記入力部から電池交換済みである旨の入力があったとき、前記制御部は通常の動作処理を行うことを特徴とする電池駆動装置。
【請求項７】
請求項６に記載の電池駆動装置であって、前記入力部から電池交換済みである旨の入力があったとき、前記制御部は前記メモリの記録を消去することを特徴とする電池駆動装置。
【請求項８】
電池で装置を駆動する電池駆動方法であって、電池電圧を検出し検出した電池電圧が所定値未満か否かを判別するステップと、検出した電池電圧が所定値未満であったときその旨を記録するステップと、起動時に記録を参照し、前回以前の動作時に電池電圧が所定値未満となった旨の記録があったとき電池交換済みか否かを問い合わせる表示をするステップとを備えることを特徴とする電池駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池で駆動する電池駆動装置及びその駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
使用中の電池は、一次電池、二次電池ともに電圧降下があり時間経過とともに電池電圧が降下していく。電池で駆動する装置は電池電圧が所定値以下になったとき、誤動作を防ぐため装置電源を切ることが多い。
【０００３】
急に電源を強制的に切ること避けるため、電池駆動の装置は、一般的に、電池の残量が所定値以下になったとき電池残量不足を音声や画面などでユーザに報知する（特許文献１参照）。また、電池の交換を確実にするため、電池の交換をフリップ・フロップ回路等により電気的に検出し、電源電圧を記憶して再起動時に電池電圧の再検出を行う装置がある（特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２６９５２３号公報
【特許文献２】特開２００２−２７０２４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
電源を切ったままでしばらく放置しておくと電池の電位が戻り、再度装置を起動したとき電池残量が十分あるように表示されることがある。電池残量がないにもかかわらず装置の動作を継続すると動作中に急激な電圧降下により装置の誤動作を起こす恐れがある。また、電池の交換を電気的に検出する場合、電源を切った状態でも電池交換の有無を常時監視する必要があり、常時監視用の電源が別途必要である。
【０００６】
上記事情を鑑みて、本発明は、電池電圧が不足する状態での装置の動作を確実に回避できる電池駆動装置及びその駆動方法を提供することを目的とする。
また、本発明は、一旦電池電圧不足が発生した装置における電池交換を確実にすることのできる電池駆動装置及びその駆動方法を提供することを目的とする。
さらにまた、本発明は、電池電圧監視用の別電源を設けることなく、電池電圧が不足する状態での装置の動作を確実に回避できる電池駆動装置及びその駆動方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の第１の観点に係る電池駆動装置は、表示部を備え、電池で駆動する電池駆動装置であって、電池からの電力供給を制御し、電池電圧を検出する電源回路部と、前記電源回路部が検出した電池電圧が所定値未満になった旨が記録されるメモリと、起動時に前記メモリを参照し、前回以前の動作時に電池電圧が所定値未満となった旨の記録があったとき、電池交換の有無を問い合わせる表示をするよう前記表示部を制御する制御部と、を備える。
これにより、電池電圧が一旦所定値未満となった場合には、確実にユーザに電池交換の必要性を通知することができる。すなわち、一旦電池電圧が所定値未満となった後、長時間経過した場合であっても、ユーザに確実に電池交換させるようにすることが可能となる。したがって、電池電圧が一旦所定値未満から所定値以上に一時的に回復した後、急激に低下するような場合に起こりうる誤作動等を確実に回避することができる。
また、不揮発性のメモリに電池電圧の低下があった旨を記録するだけであり、電池電圧監視用の別電源を必要とせず、簡単な構成で実現可能である。
【０００８】
上記構成において、前記制御部は、通常動作時、前記電源回路部が検出した電池電圧が所定値以上であるか否かを監視し、所定値未満であると判別した場合に前記メモリにその旨を記録する。例えば、メモリには、電池電圧が所定値未満であったか否かを表す情報、検出した電池電圧が記録される。
また、この場合、前記制御部は、前記メモリへの記録後、電池からの電力供給をオフとするよう前記電源回路部を制御するようにしてもよい。
【０００９】
上記電池駆動装置は、例えば、前記表示部に表示された問い合わせに対するユーザからの入力を受け付ける入力部をさらに備え、前記入力部から電池交換していない旨の入力があったとき、前記制御部は、電池からの電力供給をオフとするよう前記電源回路部を制御する。
この場合、前記制御部は、電池からの電力供給をオフとする制御をする前に、電池残量が少ないことを表示するよう前記表示部を制御するようにしてもよい。
【００１０】
上記構成の電池駆動装置は、例えば、前記表示部に表示された問い合わせに対するユーザからの入力を受け付ける入力部をさらに備え、前記入力部から電池交換した旨の入力があったとき、前記制御部は、通常の動作処理を行う。
この場合、前記入力部から電池交換した旨の入力があったとき、前記制御部は、前記メモリの記録を消去するようにしてもよい。
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明の第２の観点に係る電池駆動装置の駆動方法は、電池で駆動する電池駆動装置の駆動方法であって、電池電圧を検出し、検出した電池電圧が所定値未満か否かを判別するステップと、検出した電池電圧が所定値未満であったとき、その旨をメモリに記録するステップと、起動時に前記メモリを参照し、前回以前の動作時に電池電圧が所定値未満となった旨の記録があったとき、電池交換の有無を問い合わせる表示をするステップと、を備える。
これにより、電池電圧が一旦所定値未満となった場合には、確実にユーザに電池交換の必要性を通知することができる。すなわち、一旦電池電圧が所定値未満となった後、長時間経過した場合であっても、ユーザに確実に電池交換させるようにすることが可能となる。したがって、電池電圧が一旦所定値未満から所定値以上に一時的に回復した後、急激に低下するような場合に起こりうる誤作動等を確実に回避することができる。
また、不揮発性のメモリに電池電圧の低下があった旨を記録するだけであり、電池電圧監視用の別電源を必要とせず、簡単な構成で実現可能である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、電池電圧が不足する状態での装置の動作を確実に回避できる電池駆動装置及びその駆動方法が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明に係る実施の形態について、以下、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下に示す実施の形態は一例であり、これに限定されない。以下に示す実施の形態では、本発明を携帯型の録音装置に適用した場合を例として説明する。
【００１４】
本発明の実施の形態に係る録音装置のブロック図を図１に示す。図１に示す録音装置１０は、入力部１２と、出力部１４と、ＡＤ（Analog to Digital）／ＤＡ（Digital to Analog）変換部１６と、記録部１８と、操作部２０と、表示部２２と、電源回路部２４と、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２６と、を備える。
【００１５】
入力部１２は、マイクロホン等から構成され、アナログ音声データが入力される。
出力部１４は、スピーカ等から構成され、アナログの音声データが出力される。出力部１４は、プラグジャック等を備え、外部のスピーカと接続可能に構成されていてもよい。
【００１６】
ＡＤ／ＤＡ変換部１６は入力部１２を経由した外部からのアナログ音声データをデジタルの音声データに変換する。また、ＡＤ／ＤＡ変換部１６は、後述するメモリ２８に記録されたデジタルの音声データをアナログ音声データに変換し、出力部１４に送る。
【００１７】
記録部１８は入力部１２より入力され、ＡＤ／ＤＡ変換部１６によりデジタル変換された音声データを記録する。記録部１８は、フラッシュメモリ、ハードディスク等を含んで構成される。
【００１８】
操作部２０は、音声データの処理などの録音装置１０の動作をユーザが指定する操作入力を受け付ける。操作部２０は、キーボード、タッチパネル、ジョグダイヤルなどから構成され、ユーザからの操作入力を受け付け可能な入力手段であればいかなるものであってもよい。
【００１９】
表示部２２は、操作部２０における操作内容や操作結果、電池残量などを表示する。表示部２２は、液晶表示装置等から構成される。また、後述するように、表示部２２は、電池が交換されたかどうかユーザに問い合わせるための文字列を表示する。
【００２０】
電源回路部２４は、録音装置１０を駆動する電池４からの電源供給を制御するとともに、装置に必要な電力に変換する。また、電源回路部２４は、電池の電圧をＡＤ変換する。ここで、電池は交換可能な一次電池あるいは二次電池である。
【００２１】
ＣＰＵ２６は、録音装置１０の動作を統括的に制御する。すなわち、ＣＰＵ２６は、ＡＤ／ＤＡ変換部１６、表示部２２、記録部１８を制御するコマンドを出力する他、操作部２０から入力する信号を受信して、音声データのデコード・エンコード処理や音声データの記録動作等を制御する。また、記録部１８に記録された音声データの記録情報を表示するための信号を表示部２２に送る。
【００２２】
ＣＰＵ２６は、操作部２０からの録音装置１０の操作に応じて、録音装置１０を起動又は終了させるよう電源回路部２４を制御する。また、ＣＰＵ２６は、電源回路部２４から電池の電圧値を定期的に取得し、電圧値が所定の動作範囲の既定値（例えば、１．０Ｖ）未満か否かを判別する。ＣＰＵ２６は、電池の電圧低下による誤動作等を防ぐよう、電池の電圧値が所定の規定値未満となったとき、録音装置１０の処理を終了するよう電源回路部２４を制御する。
【００２３】
また、ＣＰＵ２６は、取得した電圧値が所定の規定値未満であると判別したとき、録音装置１０の処理を終了する前に、メモリ２８にその旨を記録する。メモリ２８に記録する内容は、「０」又は「１」のフラグであってもよく、または、最終の電圧値であってもよい。
【００２４】
メモリ２８は、不揮発性メモリから構成される。メモリ２８は、独立に設けられていてもよく、ＣＰＵ２６のプログラムが格納された図示しない記録手段あるいは記録部１８に設けられていてもよい。
【００２５】
録音装置１０の起動時、ＣＰＵ２６は、メモリ２８を参照し、前回あるいはそれ以前の動作時に電圧値が所定の規定値未満となったか否かについての情報を取得する。メモリ２８に最終電圧値が記録されている場合には、この値が所定の規定値未満か否かに基づいて判別する。前回以前の動作時に電圧値が規定値未満となった履歴を確認しないとき、ＣＰＵ２６は、通常の処理を開始する。
【００２６】
前回以前の動作時に電圧値が規定値未満となった履歴を確認したとき、ＣＰＵ２６は、電池交換の有無を尋ねる表示を表示部２２に表示するよう制御する。表示部２２の表示を見たユーザは、操作部２０から電池交換の有無について入力する。ＣＰＵ２６は、電池交換をした旨の入力を受けた場合には通常の動作を開始する。ＣＰＵ２６は、電池交換をしていない旨の入力を受けた場合には、電池の残量が不足している旨の表示を表示するよう表示部２２を制御し、その後、録音装置１０の処理を終了するよう電源回路部２４を制御する。
【００２７】
以下、上記構成の本実施の形態に係る録音装置１０の動作について図面を参照して説明する。なお、以下に示す動作は一例であり、同様の結果が得られるものであればいかなる構成であってもよい。
【００２８】
図２に、ＣＰＵ２６が録音装置１０の動作中に定期的に電池電圧を監視する動作を説明するフローチャートを示す。
【００２９】
ＣＰＵ２６は、定期的に、例えば、数分おきに電源回路部２４から電池電圧値を取得する。電源回路部２４は、例えば、電池電圧をＡＤ変換等により電圧値としてＣＰＵ２６に供給する（ステップＳ１０１）。
【００３０】
ＣＰＵ２６は、取得した電池電圧値が所定の動作範囲の規定値（例えば１．０Ｖ）未満か否かを判別する（ステップＳ１０２）。ＣＰＵ２６は、電池電圧値が１．０Ｖ以上のとき（ステップＳ１０２；ＮＯ）、監視処理を終了し、次回電池電圧監視時刻まで処理実行を待つ。
【００３１】
電池電圧値が１．０Ｖ未満のとき（ステップＳ１０２；ＹＥＳ）、ＣＰＵ２６は、メモリ２８にその旨の情報を書き込む（ステップＳ１０３）。
その後、ＣＰＵ２６は、表示部２２に電池残量がないことを表示させ、電源回路部２４に電源を切る制御を行う（ステップＳ１０４）。
【００３２】
以上のような電池電圧の監視処理により、電力不足による録音装置１０の誤動作等を防ぎ、安全な動作が確保される。
【００３３】
図３に、録音装置１０の起動時の動作を説明するフローチャートを示す。
ＣＰＵ２６は、ユーザによる操作部２０のオン操作に応じて、録音装置１０の起動後、現在の電池電圧を電源回路部２４から取得する（ステップＳ２０１）。電源回路部２４は、例えば、ＡＤ変換等により電圧値を判別し、ＣＰＵ２６に供給する。
【００３４】
読み出した電池電圧値が所定の動作範囲の規定値（例えば１．０Ｖ）未満の場合（ステップＳ２０２；ＮＯ）、ＣＰＵ２６は、表示部２２に電池の残量が不足する旨の表示をさせ（ステップＳ２０９）、その後、録音装置１０の電源を切るよう電源回路部２４を制御する（ステップＳ２１０）。
【００３５】
読み出した電池電圧が所定の規定値以上のとき（ステップＳ２０２；ＹＥＳ）、ＣＰＵ２６は、メモリ２８を参照して、記録された情報を取得する（ステップＳ２０３）。
【００３６】
ＣＰＵ２６は、取得した情報に基づいて、前回の起動時以前に電池電圧の低下が発生したか否かを判別する（ステップＳ２０４）。メモリ２８に電圧値が記録されている場合には、記録された電圧値が所定の規定値未満であるか否かに基づいて判別する。
【００３７】
前回の起動時以前に電池電圧の低下が発生していないと判別した場合（ステップＳ２０４；ＮＯ）、通常の動作処理を行う（ステップＳ２０５）。
【００３８】
前回の起動時以前に電池電圧の低下が発生していると判別した場合（ステップＳ２０４；ＹＥＳ）、電池交換済みかどうかの問い合わせを表示部２２に表示させ（ステップＳ２０６）、操作部２０からのユーザによる操作を待つ。
【００３９】
電池交換済みとの入力を受け付けた場合（ステップＳ２０７；ＹＥＳ）、メモリ２８に記録された情報を消去する（ステップＳ２０８）。フラグを用いる場合には、例えば「１」を「０」に書き換える。その後、ＣＰＵ２６は、通常の動作を行う（ステップＳ２０６）。
【００４０】
電池交換済みではないとの入力を受け付けた場合（ステップＳ２０７；ＮＯ）、ＣＰＵ２６は、表示部２２に電池の残量が不足する旨の表示をさせ（ステップＳ２０９）、その後、録音装置１０の電源を切るよう電源回路部２４を制御する（ステップＳ２１０）。
【００４１】
以上説明したように、本発明の上記実施の形態では、前回起動時以前に電池の電圧低下が発生した場合にはこのことを記憶し、その後の起動時に電池交換の有無をユーザに問い合わせ、電池交換したとユーザが入力した場合に限り通常の動作を行う。
【００４２】
本実施の形態によれば、電池電圧が録音装置１０の動作可能範囲以下になって強制終了した場合に、その後の使用の際には電池交換を確実とし、安定な動作を確保することができる。例えば、電圧不足により強制終了した後、しばらく放置しておく等により電池の電位が戻り、再度起動したときに電池残量があるように表示部２２に表示される場合がある。しかし、本実施の形態によれば、このような場合であっても、ユーザに確実に電池の交換を行わせることができ、装置動作中に急激な電圧降下により装置誤動作を防ぐことが可能になる。
【００４３】
また、起動時にユーザに電池交換の有無を確認するので、電源がオフの状態で電池交換の有無を常時監視する必要はなく、常時監視用の別電源は不要である。したがって、装置の構成上及びコスト上の制約を課すことなく本発明は適用可能である。
【００４４】
上記実施の形態では、録音装置１０を例として説明した。しかし、本発明は、電池を用いる全ての電子機器に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施の形態に係る録音装置の構成を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る録音装置において、動作中に電池電圧を定期的に監視する動作を説明するフローチャートを示す図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る録音装置において、装置起動時の動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
１０：録音装置、１２：入力部、１４：出力部、１６：ＡＤ／ＤＡ変換部、１８：記録部、２０：操作部、２２：表示部、２４：電源回路部、２６：ＣＰＵ、２８：メモリ
【図１】
0004647474.tif 000002
【図２】
0004647474.tif 000003
【図３】
0004647474.tif 000004