(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が流下可能な遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域を転動する遊技球が入球可能とされ、入球した遊技球を下方の遊技領域へ落下させる落下孔と、
前記落下孔の上方に設けられ、前記落下孔へ落下する遊技球を円周方向へ誘導して転動させる転動部と、
前記転動部へ遊技球を誘導する誘導部と、
を備えた弾球遊技機において、
前記誘導部は、遊技球を１球ずつ前記転動部へ誘導する誘導路を有し、
前記転動部は、転動面を前記落下孔へ向けて径が小さくなる段差状に備え、
前記転動面及び前記落下孔は、前記誘導路の遊技球進行方向と交差する方向に傾斜していることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記誘導路と前記転動部との境界部には、前記誘導路の底面の中心から前記転動面の傾斜の上り方向側に前記誘導路の底面に沿った形状の案内面が形成されると共に、前記誘導路の底面の中心から前記転動面の傾斜の下り方向側に前記傾斜の下り方向へ遊技球を誘導する誘導傾斜面が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記案内面は前記誘導路の底面の中心からの長さが、前記誘導路の幅の１／２以下の長さで形成されていることを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記誘導路を流下する遊技球は前記転動部に向かって縦方向の回転で回動すると共に、前記案内面及び前記誘導傾斜面によって横方向の回転に変化して前記転動面へ転動することを特徴とする請求項２または３に記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記誘導路と前記転動部との境界部には前記案内面よりも前記傾斜の上流側の位置に、前記誘導路から前記案内面へ転入した遊技球と接触して遊技球を前記案内面から前記誘導傾斜面側へ誘導する誘導立ち壁が形成されていることを特徴とする請求項２から４の何れか一項に記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記転動部は、前記誘導路と前記転動部との境界部側を除いて壁部で囲まれ、前記壁部の上部が前記転動部の上方へ突出していることを特徴とする請求項１から５の何れか一項に記載の弾球遊技機。
【請求項７】
前記誘導路と前記転動部との境界部から前記誘導路とは反対側の位置に、平面視Ｕ字形の壁部が前記Ｕ字形の壁部の開口先端側を前記誘導路へ向けて形成されると共に、前記Ｕ字形の壁部内に前記案内面、前記誘導傾斜面、前記転動部及び落下孔が配設され、
前記Ｕ字形の壁部の上部が前記転動部の上方へ突出していることを特徴とする請求項２から５の何れか一項に記載の弾球遊技機。
【請求項８】
前記誘導路は、底面が円弧状に湾曲し、遊技球を１球ずつ流下可能な幅を有する樋形状からなると共に、前記底面が上流側から下流側へ向かって下方に傾斜していることを特徴とする請求項１から７の何れか一項に記載の弾球遊技機。
【請求項９】
前記誘導部は、複数の前記誘導路を各段に並列に配置して構成された階段構造からなり、上下に隣接する２つの段において下段に位置する前記誘導路同士間の境界部の位置が、上段に位置する前記誘導路の幅方向中心位置と重なるように、前記下段の誘導路と前記上段の誘導路がずらして形成され、
前記上段の誘導路から前記下段へ転入する遊技球が前記下段の誘導路同士間の境界部に乗った後に前記境界部の何れか一側に落下することにより、前記下段で隣り合う２つの誘導路の何れか一方に遊技球の進路が振り分けられる構成としたことを特徴とする請求項１から８の何れか一項に記載の弾球遊技機。
【請求項１０】
前記階段構造の段が３段以上からなることを特徴とする請求項９に記載の弾球遊技機。
【請求項１１】
前記下段の誘導路同士間の境界部は、上方に向かうに従って細くされ、上端が尖った形状あるいは弧形状とされていることを特徴とする請求項９または１０に記載の弾球遊技機。
【請求項１２】
前記遊技盤は遊技球を転動させるステージを備え、
前記ステージは、前記ステージ上を転動する遊技球の進路を振り分けて転動させる振り分け部と、前記振り分け部により振り分けられた遊技球を１球ずつ取り込んで前記遊技領域に１球ずつ排出する排出部と、を備え、
前記振り分け部は、前記階段構造の誘導部で構成され、
前記排出部は、前記転動部と前記落下孔で構成されていることを特徴とする請求項９から１１の何れか一項に記載の弾球遊技機。
【請求項１３】
前記誘導部よりも上流側に遊技球を前記誘導部へ転動させる球流路が蛇行して形成されていることを特徴とする請求項１から１２の何れか一項に記載の弾球遊技機。
【請求項１４】
前記転動部と前記落下孔を合わせた領域は、遊技球の２球分未満の大きさであることを特徴とする請求項１から１３の何れか一項に記載の弾球遊技機。
【請求項１５】
前記転動部との境界部と接する前記誘導路の幅方向中心から前記落下孔の中心がずれていることを特徴とする請求項１から１４の何れか一項に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技領域を転動してきた遊技球が落下孔の周囲で転動した後に落下孔へ落下する弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコ遊技機等の弾球遊技機にあっては、すり鉢状の転動面を落下孔の周囲に設けて、遊技領域を転動してきた遊技球をしばらくの間、すり鉢状の転動面で転動させた後に落下孔へ落下させることにより、遊技球の動きに遊技者の興味を惹きつけることが提案されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３１３５１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の構成では、遊技球を落下孔の周囲でしばらく転動させるために転動面が大きくなることから、落下孔の周囲に転動用の大きなスペースが必要となり、スペースに制限がある弾球遊技機では転動面の配置が難しかった。
【０００５】
本発明は、前記の点に鑑みなされたものであって、遊技球を落下孔の周囲でしばらく転動させるために落下孔の周囲に大きなスペースを必要とすることがなく、しかも遊技球を転動させた後に落下させることが可能な弾球遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、遊技球が流下可能な遊技領域が形成された遊技盤と、前記遊技領域を転動する遊技球が入球可能とされ、入球した遊技球を下方の遊技領域へ落下させる落下孔と、前記落下孔の上方に設けられ、前記落下孔へ落下する遊技球を円周方向へ誘導して転動させる転動部と、前記転動部へ遊技球を誘導する誘導部と、を備えた弾球遊技機において、前記誘導部は、遊技球を１球ずつ前記転動部へ誘導する誘導路を有し、前記転動部は、転動面を前記落下孔へ向けて径が小さくなる段差状に備え、前記転動面及び前記落下孔は、前記誘導路の遊技球進行方向と交差する方向に傾斜していることを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１において、前記誘導路と前記転動部との境界部には、前記誘導路の底面の中心から前記転動面の傾斜の上り方向側に前記誘導路の底面に沿った形状の案内面が形成されると共に、前記誘導路の底面の中心から前記転動面の傾斜の下り方向側に前記傾斜の下り方向へ遊技球を誘導する誘導傾斜面が形成されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２において、前記案内面は前記誘導路の底面の中心からの長さが、前記誘導路の幅の１／２以下の長さで形成されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項２または３において、前記誘導路を流下する遊技球は前記転動部に向かって縦方向の回転で回動すると共に、前記案内面及び前記誘導傾斜面によって横方向の回転に変化して前記転動面へ転動することを特徴とする。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項２から４の何れか一項において、前記誘導路と前記転動部との境界部には前記案内面よりも上流側の位置に、前記誘導路から前記案内面へ転入した遊技球と接触して遊技球を前記案内面から前記誘導傾斜面側へ誘導する誘導立ち壁が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項６の発明は、請求項１から５の何れか一項において、前記転動部は、前記誘導路と前記転動部との境界部側を除いて壁部で囲まれ、前記壁部の上部が前記転動部の上方へ突出していることを特徴とする。
【００１２】
請求項７の発明は、請求項２から５の何れか一項において、前記誘導路と前記転動部との境界部から前記誘導路とは反対側の位置に、平面視Ｕ字形の壁部が前記Ｕ字形の壁部の開口先端側を前記誘導路へ向けて形成されると共に、前記Ｕ字形の壁部内に前記案内面、前記誘導傾斜面、前記転動部及び落下孔が配設され、前記Ｕ字形の壁部の上部が前記転動部の上方へ突出していることを特徴とする。
【００１３】
請求項８の発明は、請求項１から７の何れか一項において、前記誘導路は、底面が円弧状に湾曲し、遊技球を１球ずつ流下可能な幅を有する樋形状からなると共に、前記底面が上流側から下流側へ向かって下方に傾斜していることを特徴とする。
【００１４】
請求項９の発明は、請求項１から８の何れか一項において、前記誘導部は、複数の前記誘導路を各段に並列に配置して構成された階段構造からなり、上下に隣接する２つの段において下段に位置する前記誘導路同士間の境界部の位置が、上段に位置する前記誘導路の幅方向中心位置と重なるように、前記下段の誘導路と前記上段の誘導路がずらして形成され、前記上段の誘導路から前記下段へ転入する遊技球が前記下段の誘導路同士間の境界部に乗った後に前記境界部の何れか一側に落下することにより、前記下段で隣り合う２つの誘導路の何れか一方に遊技球の進路が振り分けられる構成としたことを特徴とする。
【００１５】
請求項１０の発明は、請求項９において、前記階段構造の段が３段以上からなることを特徴とする。
【００１６】
請求項１１の発明は、請求項９または１０において、前記下段の誘導路同士間の境界部は、上方に向かうに従って細くされ、上端が尖った形状あるいは弧形状とされていることを特徴とする。
【００１７】
請求項１２の発明は、請求項９から１１の何れか一項において、前記遊技盤は遊技球を転動させるステージを備え、前記ステージは、前記ステージ上を転動する遊技球の進路を振り分けて転動させる振り分け部と、前記振り分け部により振り分けられた遊技球を１球ずつ取り込んで前記遊技領域に１球ずつ排出する排出部と、を備え、前記振り分け部は、前記階段構造の誘導部で構成され、前記排出部は、前記転動部と前記落下孔で構成されていることを特徴とする。
【００１８】
請求項１３の発明は、請求項１から１２の何れか一項において、前記誘導部よりも上流側に遊技球を前記誘導部へ転動させる球流路が蛇行して形成されていることを特徴とする。
【００１９】
請求項１４の発明は、請求項１から１３の何れか一項において、前記転動部と前記落下孔をあわせた領域は、遊技球の２球分未満の大きさであることを特徴とする。
【００２０】
請求項１５の発明は、請求項１から１４の何れか一項において、前記転動部との境界部と接する前記誘導路の幅方向中心から前記落下孔の中心がずれていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１の発明によれば、転動部において段差状に設けられた転動面が、誘導路の遊技球進行方向と交差する方向に傾斜しているため、誘導路から転動部へ誘導された遊技球を、限られたスペースで円周方向へ誘導して転動させ、しばらく転動させた後に落下孔から落下さることが可能となり、狭いスペースで遊技球の動きに変化を持たせて遊技者の興味を遊技球に惹きつけることが可能となる。
【００２２】
請求項２の発明によれば、誘導路から転動部側へ誘導されてきた遊技球が、誘導路と転動部との境界部に位置する誘導傾斜面によって円周方向へ誘導され易くなる。
【００２３】
請求項３の発明によれば、誘導路から転動部側へ誘導されてきた遊技球が、誘導路と転動部との境界部の案内面で支持される時間が長くなることによる球詰まりの発生を防止することができる。また、誘導路と転動部との境界部に到達した遊技球を案内面で一旦支持することにより、遊技球が誘導傾斜面へ転動し易くなり、遊技球が誘導路から直接転動部へ落下するのを防止することができ、遊技球を誘導傾斜面で転動させることにより円周方向へ誘導し易くできる。
【００２４】
請求項４の発明によれば、誘導路から転動部に誘導される遊技球の回転方向を変化させることができるため、遊技球が転動面を転動し易くなり、真っ直ぐ落下孔へ落下するのを防ぎ易くなる。
【００２５】
請求項５の発明によれば、誘導路と転動部との境界部に形成された誘導立ち壁によって遊技球の回転方向をより確実に縦方向から横方向に変化させることができると共に、遊技球を誘導傾斜面へより確実に転動させることが可能となる。
【００２６】
請求項６の発明によれば、転動部が誘導路と転動部との境界部側を除いて壁部で囲まれ、前記壁部の上部が転動部の上方へ突出していることにより、誘導路から転動部側へ誘導されてきた遊技球が転動部の最上部からはみ出して転動するのを壁部で防ぐことが可能となり、遊技球を確実に転動面上で転動させて落下孔まで転動させることが可能となる。
【００２７】
請求項７の発明によれば、誘導路と転動部との境界部から誘導路とは反対側の位置に、平面視Ｕ字形の壁部が前記Ｕ字形の壁部の開口側を誘導路へ向けて形成されると共に、前記Ｕ字形の壁部内に案内面、誘導傾斜面、転動部及び落下孔が配設され、前記Ｕ字形の壁部の上部が転動部の上方へ突出していることにより、誘導路から転動部側へ誘導されてきた遊技球が、誘導傾斜面や転動部の最上部からはみ出して転動するのをＵ字形の壁部で防ぐことが可能となり、遊技球を確実に転動面上で転動させて落下孔まで転動させることが可能となる。
【００２８】
請求項８の発明によれば、誘導路の底面が円弧状に湾曲しているため、遊技球が誘導路を転動する際に底面の円弧状湾曲により誘導路の幅方向に揺動することが可能となり、誘導路での球詰まりを遊技球の揺動によって防止することが可能となる。
【００２９】
請求項９の発明によれば、遊技球が誘導部の上段からその次の下段に転入する際、遊技球の進路を隣り合った２つの誘導路の何れか一方にランダムに振り分けることができると共に、下段に向かうにつれて遊技球の転動速度を減速させることができ、誘導路から転動部側へ転動する遊技球を円周方向へ転動容易な速度にすることが可能となる。
【００３０】
請求項１０の発明によれば、遊技球が誘導部上側の段から次の下段へ転入するごとに、遊技球の進路を隣り合った２つの誘導路の何れか一方にランダムに振り分けることができ、遊技球の転動方向を複数回にわたってランダムに変化させることが可能である。
【００３１】
請求項１１の発明によれば、誘導路同士間の境界は、上方に向かうに従って細くされ、上端が尖った形状あるいは弧形状とされていることから、誘導部の上段から下段へ転入する際に境界部に乗った遊技球が境界部から落下することなく境界部上を誘導路の端まで転動することを防止でき、境界部に乗った遊技球を確実に誘導路に落下させて誘導路内を転動させることが可能である。
【００３２】
請求項１２の発明によれば、ステージを転動する遊技球は、誘導路と転動部との境界部に至るまでに振り分け部により様々な方向に進路が振り分けられて転動するため、転動部に誘導されるときの遊技球の速度を遅くすることができ、遊技球が転動部の転動面を確実に転動するようにできる。
【００３３】
請求項１３の発明によれば、誘導部よりも上流側に遊技球を誘導部へ転動させる球流路が蛇行して形成されていることにより、誘導部へ転動する遊技球の速度を減速させることができる。
【００３４】
請求項１４の発明によれば、転動部と落下孔を合わせた領域が遊技球の２球分未満の大きさであることから、転動部から落下孔までの部分に遊技球が詰まるのを生じ難くできる。また、遊技球の２球分までの領域に転動部と落下孔を設けることができるため、省スペース化することができる。
【００３５】
請求項１５の発明によれば、誘導路と転動部との境界部と接する誘導路の幅方向中心から落下孔の中心がずれていることにより、誘導路から落下孔へ誘導される遊技球が、誘導路と落下孔の間に位置する転動部に接触し易くなるため、誘導部から転動部に誘導されてきた遊技球が即座に落下孔から遊技領域へ流下するのを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、添付の図面に基づき本発明の実施形態を説明する。図１は本発明の一実施例に係る弾球遊技機全体を示す正面図、図２は同遊技機の分解斜視図、図３はセンター飾りの斜視図、図４はセンター飾りの分解斜視図、図５はステージの斜視図、図６はステージの平面図、図７はステージの排出部付近を示す斜視図、図８は図７のＡ−Ａ断面図、図９はステージを転動する遊技球の流れを示す斜視図、図１０は遊技球の転動落下を説明する斜視図、図１１は境界部に誘導立ち壁を設けたステージの例を示す部分斜視図である。
【００３７】
図１及び図２に示す弾球遊技機１は、遊技媒体として遊技球を用いるパチンコ遊技機であって、木製の外枠Ｆ１と、前記外枠Ｆ１の一側に開閉自在に軸着された合成樹脂製の前面枠体Ｆ２と、前記前面枠体Ｆ２の裏側（背面側）に上部開口部Ｆ２１を塞ぐようにして取り付けられた遊技盤２と、前記前面枠体Ｆ２における前記遊技盤２の裏側に取り付けられた機構板Ｆ３と、前記前面枠体Ｆ２の前側（遊技者側）に取り付けられたガラス枠Ｇとよりなり、前記遊技盤２の前面には後述するセンター飾り１００が取り付けられる。
【００３８】
前記機構板Ｆ３には、発射制御基板、電源基板等の各種制御基板や、遊技球払出装置等の装置類が裏側等に取り付けられている。符号９０は遊技球払出装置であり、払出モータが回転することにより、回転球受け体（例えばスクリュー形式のもの）を回転し、回転球受け体の球受部に受け入れた遊技球を回転球受体の回転により球送りして１球ずつ排出する公知のものである。前記制御基板は、単独でまたは複数まとめて基板収納ケースに収納されている。符号２００Ａは制御基板等を覆う背面保護カバーである。また、符号９１は遊技店の遊技球供給装置からの遊技球を溜める球貯留タンク、９２は遊技球払出装置や発射装置等へ遊技球を誘導するための球誘導樋である。
【００３９】
前記ガラス枠Ｇは、前面枠体Ｆ２の上部開口部Ｆ２１から露出する遊技盤２の遊技領域６を透視可能なガラスＧ２を備えて前面枠体Ｆ２の前側に開閉可能に取り付けられている。符号Ｇ１はガラス窓部であり、前記ガラス窓部Ｇ１を覆って前記ガラスＧ２が設けられている。
【００４０】
前記弾球遊技機１の前面側には、効果音等を発するスピーカ３４、演出用の装飾ランプ３５、払い出された遊技球を受けるための上側球受け部３６、該上側球受け部３６の満杯時に遊技球を受けるための下側球受け部３７、遊技者の発射操作に応じて遊技球を前記遊技領域６へ向けて弾発発射するための発射装置６４が設けられている。本実施例では、前記スピーカ３４は前面枠体Ｆ２の前面側上部に取り付けられ、一方、前記ランプ装置３５はガラス枠Ｇの上部に、また、前記上側球受け部３６及び前記下側球受け部３７はガラス枠Ｇにおけるガラス窓部Ｇ１の下方に設けられている。また、前記発射装置６４は、前記下側球受け部３７の右側に設けられ、操作レバー６５の操作により駆動する発射モータを裏側に有し、該発射モータの駆動により遊技球を弾発発射するようになっている。
【００４１】
前記遊技盤２は、前面の縁に外レール３及び内レール４が略円形に配置され、前記外レール３及び内レール４によって区画された前記遊技領域６が前記遊技盤２上に設けられている。前記遊技領域６には、中心線上の上部から下部に向かって順に表示装置１０、上側始動入賞口４１、下側始動入賞口４２、大入賞口４５、アウト口４９が配置されている。前記表示装置１０の左側に普通図柄変動開始用ゲート５５、その下方にランプ風車７４と普通図柄表示装置５０が配置され、また、前記大入賞口４５の左右には左落とし入賞口５１、右落とし入賞口５２が配置されている。前記上側始動入賞口４１、下側始動入賞口４２、大入賞口４５、左落とし入賞口５１、右落とし入賞口５２は入賞口に相当する。なお、前記遊技領域６には、前記遊技領域６に打ち込まれた遊技球を誘導する複数の釘（図示せず）が所要位置に立設されている。また、本実施例では、遊技の制御等のための主制御基板やサブ制御基板、表示制御基板、ランプ制御基板、音声制基板等が、前記表示装置１０の背面側に積層配置される。
【００４２】
前記表示装置１０は、文字又は図柄等の画像を変動表示可能なものであって、液晶，ドットマトリックス若しくはＬＥＤ表示装置等の表示装置からなり、この実施例では、液晶表示器（ＴＦＴ−ＬＣＤモジュール）で構成され、前記遊技盤２の略中央に形成されている表示装置用開口部に前面の画像表示領域１１が位置するように、遊技盤２の背面側から取り付けられている。
【００４３】
前記画像表示領域１１では、左側に左特別図柄（左判定図柄）、中央に中特別図柄（中判定図柄）、右側に右特別図柄（右判定図柄）がそれぞれ変動表示し、所定時間変動表示した後、判定結果に基づき左確定特別図柄、中確定特別図柄、右確定特別図柄として停止表示され、停止表示された左確定特別図柄、中確定特別図柄、右確定特別図柄の組み合わせにより、判定結果が表示される。また、前記画像表示領域１１には、前記特別図柄（判定図柄）に加えて背景画像（キャラクタ，背景，文字等を含む。）が表示されることもあり、該背景画像が特別図柄の変動開始等の所定条件に起因して変動表示可能となっていてもよい。なお、この実施例における前記左特別図柄、中特別図柄、右特別図柄は、それぞれ『１，２，３，４，５，６，７，８』の８通りの図柄とされている。本実施例では、遊技者に有利な特典を付与する大当たりか否かの判定結果が大当たり（当たり）の場合には、前記画像表示領域１１に大当たり確定特別図柄組合せ、この例では『１，１，１』（いわゆる‘１’のぞろ目）や『２，２，２』（いわゆる‘２’のぞろ目）等、同一数字の組み合せ）で特別図柄（判定図柄）が停止表示され、遊技者に有利な特典を付与する大当たり遊技（特別遊技）に移行する。なお、遊技者に有利な特典は、本実施例では、遊技者による遊技球の獲得し易さ増大に設定されている。
【００４４】
前記普通図柄表示装置５０は、文字又は図柄等の画像を変動表示可能なものであって、液晶，ドットマトリックス若しくはＬＥＤ表示装置等の表示装置からなり、記号或いは絵（キャラクタ）等の小当たり判定用普通図柄を変動表示及び停止表示する。本実施例における普通図柄表示装置５０に変動及び停止表示される普通図柄は、『０，１，２，３，４，５，６，７，８，９』の１０通りの図柄とされている。前記普通図柄は、小当たり普通図柄、この例では奇数で停止すると、小当たりとなる。
【００４５】
前記下側始動入賞口４２は、２つの可動片４２ａ，４２ｂが背面の始動入賞口用ソレノイドによって略垂直で遊技球の入賞（入球）し難い狭小開放状態（通常状態）と略Ｖ字形（逆ハの字形）の入賞し易い拡開開放状態間を変化可能に制御されている。前記下側始動入賞口４２の可動片４２ａ，４２ｂ間が入賞（入球）領域に相当する。前記下側始動入賞口４２の拡開開放は、前記普通図柄表示装置５０で普通図柄が変動した後特定の普通図柄（本実施例では奇数）で確定停止表示されて小当たり（普通図柄当たり）が成立した時に行われる。また、前記遊技盤２の背面には、始動入賞口検出スイッチ（始動入賞口センサ）が入賞球用通路に設けられており、前記上側始動入賞口４１と下側始動入賞口４２への遊技球の入賞（入球）を検出するように構成されている。
【００４６】
前記普通図柄変動開始用ゲート５５は、前記遊技盤２の背面に設けられた普通図柄変動開始スイッチで普通図柄変動開始用ゲート５を通過する遊技球を検出することによって前記普通図柄表示装置５０で普通図柄の変動を開始させるようになっている。また、前記左落とし入賞口５３と右落とし入賞口５４の入賞球を検出する左落とし入賞口用検出スイッチと右落とし入賞口用検出スイッチが、それぞれ対応する遊技盤背面に設けられている。
【００４７】
前記大入賞口４５は、前記遊技盤２の背面に設けられた大入賞口開放用ソレノイドによって開閉する開閉板４６を備えている。この大入賞口４５は、通常は開閉板４６が閉じた状態とされ、当該大入賞口４５内の一部には、大入賞口４５が開いた際に開口して入賞可能にする特定領域入賞口４７を有する。さらに、特定領域入賞口４７には、所定条件時に特定領域開放用ソレノイドにより開閉される開閉扉が設けられている。また、前記特定領域入賞口４７には特定入賞球を検出する特定入賞球検出スイッチ（特定領域センサ）が設けられ、入賞球の検出により大入賞口４５を再度開ける継続権利が成立し、本実施例では最高１５ラウンド繰り返し可能にされている。また、前記大入賞口４５内の略中央には、大入賞口４５に入賞し、かつ前記特定領域入賞口４７に入賞しなかった入賞球を検出する入賞球数カウントスイッチ（カウントセンサ）が設けられている。
【００４８】
前記弾球遊技機１においては、前記遊技領域６へ向けて前記発射装置６４により発射された遊技球が、前記種々の入賞口に入賞すると入賞口に応じた所定数の遊技球が賞球として払い出される。また、前記普通図柄変動開始用ゲート５５を遊技球が通過すると、普通図柄当たり判定・普通図柄決定用乱数値が取得され、その取得乱数値に基づいて普通図柄の当たり（小当たり）判定および停止普通図柄の決定が行われ、前記普通図柄表示装置５０で普通図柄が変動を開始し、所定時間変動後に停止する。その際、前記普通図柄の当たり判定結果が小当たりの場合には、小当たり普通図柄、この例では奇数で停止し、前記下側始動入賞口４２の２つの可動片４２ａ，４２ｂが背面の始動入賞口用ソレノイドによって略垂直で入賞し難い狭小開放状態（通常状態）から略Ｖ字形（逆ハの字形）の入賞し易い拡開開放状態に変化し、遊技球が入賞し易くなる。そして、前記下側始動入賞口４２に遊技球が入賞すると、所定数の遊技球が賞球として払い出される。
【００４９】
また、前記上側始動入賞口４１及び上側始動入賞口４２に遊技球が入賞すると、大当たり判定用乱数値及び大当たり図柄決定用乱数値、外れ図柄決定用乱数値等が取得され、前記取得された大当たり判定用乱数値に基づいて大当たりの当否判定が行われ、前記表示装置１０の画像表示領域１１で特別図柄（判定図柄）が変動を開始し、所定時間変動後にそれぞれ大当たり図柄決定用乱数値あるいは外れ図柄決定用乱数値に基づく特別図柄で停止表示される。
【００５０】
前記大当たりの当否判定結果が当たりの場合には、前記画像表示領域１１に大当たり図柄（大当たり判定図柄）、この例では『１，１，１』（いわゆる‘１’のぞろ目）や『２，２，２』（いわゆる‘２’のぞろ目）等、同一数字の組合せ）で停止表示され、大当たり遊技（特別遊技）に移行する。一方、外れの場合には、外れ図柄決定用乱数値に基づく外れ図柄、すなわち、ぞろ目以外の図柄が表示される。
【００５１】
大当たりとなって大当たり遊技（特別遊技）状態になると、前記大入賞口４５の開閉板４６が開いて遊技領域６の表面を落下してくる遊技球を受け止め易くして、大入賞口４５へ入賞可能にし、該大入賞口４５への入賞があると、所定数の遊技球が賞球として払い出される。前記開閉板４６は、所定時間（例えば２９．５秒）経過後、或いは入賞球数が所定個数（例えば１０個）となった時点で閉じるようにされている。また、前記大入賞口４５の開放中又は大入賞口４５が閉じてから約２秒以内に、大入賞口内の特定領域入賞口４７への入賞球が検出されると、前記大当たりを再度繰り返す継続権利が発生し、所定最高ラウンド数（例えば最高１５ラウンド）、前記開閉板４６の開放を繰り返すようになっている。
【００５２】
前記遊技盤２の前面における前記画像表示領域１１の周囲には、センター飾り１００が設けられている。前記センター飾り１００は、図３及び図４に示すように飾り本体１０１とステージ１１１と、下カバー１８１と、右飾り１９１とよりなる。
【００５３】
前記飾り本体１０１は、所定奥行き（遊技機の前後方向に沿う幅）の枠形状からなり、飾り本体１０１の左側部には遊技領域６を流下してくる遊技球が遊技盤２表面の釘に衝突等して飛び込み可能なワープ開口１０２が形成されている。前記ワープ開口１０２に飛び込んだ遊技球はワープ開口１０２から延長されたワープ樋１０３によって前記ステージ１１１上に誘導される。なお、本実施例の飾り本体１０１は、右側に剣道の面形状の飾り１０４が形成されている。
【００５４】
前記ステージ１１１は、図４及び５に示すように、所定の奥行き（遊技機の前後方向に沿う幅）を有し前記センター飾り１００の左側から下部の略中央に至る長さの台状からなる。前記ステージ１１は、前記飾り本体１０１の下部内側に取り付けられて前記飾り本体１０１の下部と前記画像表示領域１１の下方における遊技盤２の前面間に配設され、前記ワープ開口１０２から前記ワープ樋１０３を経て前記ステージ１１１上に誘導されてきた遊技球を、前記センター飾り１００内の左側から下部中央側へ向けて転動させ、さらに遊技領域６の下方へ落下させるように構成されている。
【００５５】
前記ステージ１１１の上面は、本実施例では左端側から右端側（センター飾り１００の下部中央側）に向かって次第に下がる（低くなる）階段構造とされ、上流側から下流側へ向かって球流路部１１２、振り分け部１２２、排出部１４２の領域が順に形成されている。
【００５６】
前記球流路１１２部は、前記ワープ樋１０３から前記ステージ１１１上に排出された遊技球を前記振り分け部１２２へ転動させる部分であり、上端に形成された球受け部１１３から下端の球流路出口部１１９に至るまで、前記ステージ１１１の奥行き方向（遊技機１の前後方向）へ蛇行した溝状に球流路１１２Ａが形成されている。前記球受け部１１３は前記ワープ樋１０３から排出される遊技球を受ける部分である。前記球流路１１２Ａは前記ステージ１１１の前後端部（遊技機前後方向のステージ端部）で折り返されて蛇行形状とされている。前記球流路１１２Ａの折り返し付近には溝の側壁から流路内へ向けて突出した突起１１４，１１５，１１６，１１７，１１８が形成されている。前記球流路１１２Ａを転動する遊技球が前記突起１１４〜１１８と接触することにより遊技球の転動速度が減速され、遊技球の蛇行が確実に行われるようになると共に、ステージ１１１を転動する遊技球を遊技者が視認し易くなり、遊技球の動きに対し遊技者に興趣を持たせることが可能となる。また、本実施例では、前記突起１１４〜１１８は、すべて同一のもので構成せず、少なくとも２つについては形状や突出程度を変化させて構成し、これにより、転動する遊技球の回転をランダムに変化させて、下流の振り分け部１２２における遊技球進路の振り分けに偏りを生じるのをより効果的に防いでいる。
【００５７】
前記振り分け部１２２は遊技球を後述の転動部１５５へ誘導する誘導部に相当する。前記振り分け部（誘導部）１２２は、複数の誘導路１２３Ａ〜１２３Ｃを各段に並列に配置して構成された階段構造からなる。前記複数の誘導路１２３Ａ〜１２３Ｃは各々遊技盤２の左右方向に沿って設けられ、底面が上流側から下流側へ向かって下方に傾斜している。本実施例の振り分け部（誘導部）１２２は、上流側から下流側に向かって、第１振り分け部１２２Ａ、第２振り分け部１２２Ｂ、第３振り分け部１２２が階段状に順に低くなった３段の階段構造とされている。
【００５８】
最上段の第１振り分け部１２２Ａは、２つの誘導路１２３Ａ，１２３Ａが凹状の樋形状（溝形状）で構成されて並列に形成され、前記２つの誘導路１２３Ａ，１２３Ａ間の中央位置に断面三角形状の振り分け突部１２４が形成されている。前記２つの誘導路１２３Ａ，１２３Ａは、遊技球が１球ずつ流下可能な（すなわち遊技球が一度に２球以上流下できない）幅で形成されている。前記２つの誘導路１２３Ａ，１２３Ａ間の振り分け突部１２４には、前記球流路１１２の球流路出口部１１９から排出される遊技球が一旦乗り、その後に２つの誘導路１２３Ａ，１２３Ａの何れかへ転動することにより遊技球の進路が振り分けられる。また、前記振り分け突部１２４の下流端には障害用突部１２４ａが設けられ、前記振り分け突部１２４上に乗った遊技球が進路を振り分けられることなく第２振り分け部１２２Ｂまで転動するのを、前記障害用突部１２４ａに遊技球が衝突することで防いでいる。
【００５９】
中段の第２振り分け部１２２Ｂは、２つの誘導路１２３Ｂ，１２３Ｂが、底面を円弧状に湾曲した樋形状（溝形状）で並列に形成されている。前記２つの誘導路１２３Ｂ，１２３Ｂの幅は遊技球が１球ずつ流下可能な溝幅からなり、底部から上方に向かうにしたがって溝幅が拡大している。前記第２振り分け部１２２Ｂにおける２つの誘導路１２３Ｂ，１２３Ｂ間の境界部１２５は遊技球の半球分の高さ（半径）より高いリブ状に形成され、前記誘導路１２３Ｂ，１２３Ｂを転動する遊技球が境界部１２５を乗り越えないようにされている。前記２つの誘導路１２３Ｂ，１２３Ｂにおける一方の誘導路は、前記第１振り分け部１２２Ａにおける２つの誘導路１２３Ａ，１２３Ａのうち一方の誘導路から遊技球が転入可能な位置に配設され、また前記２つの誘導路１２３Ｂ，１２３Ｂにおける他方は、前記第１振り分け部１２２Ａにおける２つの誘導路１２３Ａ，１２３Ａのうち他方の誘導路から遊技球が転入可能な位置に配設されている。本実施例では、第２振り分け部１２２Ｂにおける前記２つの誘導路１２３Ｂ，１２３Ｂの外側位置に、前記第１振り分け部１２２Ａの誘導路１２２Ａ，１２２Ａから転入する遊技球を受けて前記誘導路１２３Ｂ，１２３Ｂへ誘導するための傾斜した平坦面１２６，１２６が前記誘導路１２３Ｂ，１２３Ｂの外側側部と隣接して形成されている。
【００６０】
下段の第３振り分け部１２２Ｃは、３つの誘導路１２３Ｃ，１２３Ｃ，１２３Ｃが、底面を円弧状に湾曲した樋形状（溝形状）で並列に３列並んで形成されている。前記３つの誘導路１２３Ｃ，１２３Ｃ，１２３Ｃの溝幅は遊技球が１球ずつ流下可能な幅からなり、底部から上方へ向かうにしたがって溝幅が拡大している。また、図６から容易に理解されるように、本実施例では、前記振り分け部（誘導部）１２２において上下に隣接する２つの段を構成する前記第２振り分け部１２２Ｂと前記第３振り分け部１２２Ｃは、下段の第３振り分け部１２２Ｃに位置する前記誘導路１２３Ｃ，１２３Ｃ，１２３Ｃ同士間の境界部１２７，１２７の位置が、上段の第２振り分け部１２２Ｂに位置する前記誘導路１２３Ｂ，１２３Ｂの幅方向中心位置１２８，１２８と重なるように、前記第３振り分け部１２２Ｃの誘導路１２３Ｃ，１２３Ｃ，１２３Ｃと前記第２振り分け部１２２Ｂの誘導路１２３Ｂ，１２３Ｂとの位置が遊技機１の前後方向にずらして形成されている。さらに上段の第２振り分け部１２２Ｂにおける前記誘導路１２３Ｂ，１２３Ｂ同士間の境界部１２５が、下段の第３振り分け部１２２Ｃにおける３つの誘導路１２３Ｃ，１２３Ｃ，１２３Ｃのうち中央の誘導路１２３Ｃ’の幅方向中心位置１２９と重なるように構成されている。なお、前記上段の第２振り分け部１２２Ｂに位置する前記誘導路１２３Ｂ，１２３Ｂの幅方向中心位置１２８，１２８は、前記誘導路１２３Ｂ，１２３Ｂの溝幅の中心位置あるいは前記誘導路１２３Ｂ，１２３Ｂの底面の最低位置（中心位置）と同じである。
【００６１】
この構成により、上段の第２振り分け部１２２Ｂの誘導路１２３Ｂ，１２３Ｂから下段の第３振り分け部１２２Ｃへ転入する遊技球が前記下段の第３振り分け部１２２Ｃにおける誘導路１２３Ｃ，１２３Ｃ，１２３Ｃ同士間の境界部１２７，１２７に乗った後に前記境界部１２７，１２７の何れか一側に落下することにより、前記下段の第３振り分け部１２２Ｃにおいて横に隣り合う２つの誘導路の何れか一方に遊技球の進路が振り分けられることになる。また、前記誘導路１２３Ｃ，１２３Ｃ，１２３Ｃ同士間の境界部１２７，１２７は、底部から上方に向かうに従って細くされると共に上端が尖った形状あるいは弧形状とされ、それにより前記前記誘導路同士間の境界部１２７，１２７上に乗った遊技球が、前記境界部１２７，１２７から何れの側へ落下するのか不規則となり、遊技球の進路振り分けをランダムに行うことが可能となっている。また、前記誘導路１２３Ｃ，１２３Ｃ，１２３Ｃ同士間の境界部１２７，１２７の下流端側上部には、遊技球が前記境界部１２７，１２７から落下することなく境界部１２７，１２７上を転動流下するのを防ぐための上向き突起１２７ａ，１２７ａが形成されている。なお、図６における鎖線は遊技球の流路を示す。
【００６２】
前記振り分け部（誘導部）１２２の構成及び作用をまとめると次のようになる。前記上下に隣接する第２振り分け部１２２Ｂと第３振り分け部１２２Ｃにおいて、上段の第２振り分け部１２２Ｂに形成されている樋形状（溝形状）からなる誘導路１２３Ｂ，１２３Ｂの幅方向における中心位置と、下段の第３振り分け部１２２Ｃに形成されている樋（溝形状）からなる誘導路１２３Ｃ，１２３Ｃ，１２３Ｃ同士間の境界部１２７，１２７の頂点の位置が遊技機１の前後方向で重なり、かつ上段の第２振り分け部１２２Ｂに形成されている誘導路１２３Ｂ，１２３Ｂ同士間の境界部１２５と、下段の第３振り分け部１２２Ｃにおける３つの誘導路１２３Ｃ，１２３Ｃ，１２３Ｃのうち中央の誘導路１２３Ｃ’の幅方向中心位置１２９が遊技機１の前後方向（ステージ１１１の前後方向と同一）で重なるように構成されている。また、各誘導路の底面は、上流側から下流側へ向かって下るように傾斜している。
【００６３】
このような振り分け部（誘導部）１２２の構成とすることで、前記振り分け部１２２を転動する遊技球は、前記第２振り分け部１２２Ｂの２つの誘導路１２３Ｂ，１２３Ｂの何れかを転動した後、前記第３振り分け部１２２Ｃの３つの誘導路１２３Ｃ，１２３Ｃ，１２３Ｃの何れかにランダムに進路が振り分けられる。さらに前記第３振り分け部１２２Ｃの３つの誘導路１２３Ｃ，１２３Ｃ，１２３Ｃの何れかを転動する遊技球は、後述の排出部１４２における２つの排出ルートの何れかに振り分けられる。すなわち、前記振り分け部１２２では、遊技球が上側の段から下側の段へ転入（落下）する毎に、遊技機の前後方向に位置を変えながら、前記センター飾り１００内側の左側部から中央下部へ向けて転動する。また、前記第２振り分け部１２２Ｂの誘導路１２３Ｂ，１２３Ｂ及び前記第３振り分け部１２２Ｃの誘導路１２３Ｃ，１２３Ｃ，１２３Ｃは底面が円弧状に湾曲した樋形状（溝形状）からなるため、遊技球がそれぞれの誘導路を転動する際に円弧状に湾曲した底面によって誘導路の幅方向（遊技機１の前後方向）に揺動しながら転動することが可能となり、揺動不可の状態で遊技球が転動した場合と比較してステージ１１１上においてより長い時間に亘って遊技球を転動させることが可能となり、遊技球の動きに対して遊技者の注意をより惹きつけることができるようになる。また、遊技球が揺動しない場合と比較して揺動によって遊技球の転動速度が落ちるため、その後の排出部１４２において遊技球が中央の排出ルートを通る場合における遊技球の転動落下をより良好に行わせることが可能となる。図９に遊技球の流れを示す。
【００６４】
前記排出部１４２は、図５、図６及び図９に示すように、前記振り分け部１２２の下流端の下隣、すなわち前記第３振り分け部１２２Ｃの下流端の下隣に形成されている。前記排出部１４２は、前記第３振り分け部１２３Ｃで振り分けられた遊技球をステージ１１１から前記遊技領域６に向けて排出する部分であって、図５及び図９に示すように側方排出ルート１４３と中央排出ルート１５３を有する。
【００６５】
前記側方排出ルート１４３は、前記第３振り分け部１２２Ｃにおける３つの誘導路１２３Ｃ，１２３Ｃ，１２３Ｃのうち、中央の誘導路１２３Ｃ’を除く両側の誘導路の下流端から落下する遊技球を受けて前記上側始動入賞口４１の真上位置からずれた位置より前記遊技領域６へ落下させる排出ルートである。前記側方排出ルート１４３には、前記３つの誘導路１２３Ｃ，１２３Ｃ，１２３Ｃのうち中央の誘導路１２３Ｃ’を除く両側の誘導路の下流端から落下する遊技球を受けて転動させる溝状の排出路１４４が形成されている。前記排出路１４４は、前記中央排出ルート１５３の周囲を前記中央の誘導路１２３Ｃ’との境界側を除いて包囲するように形成され、前記ステージ１１１における遊技機１の前方側へ向けて形成されている切り欠き形状の遊技球排出口１４５と通じている。
【００６６】
前記中央排出ルート１５３は、前記第３振り分け部１２２Ｃにおける３つの誘導路１２３Ｃ，１２３Ｃ，１２３Ｃのうち中央の誘導路１２３Ｃ’を転動してきた遊技球を、前記上側始動入賞口４１の真上の位置から遊技領域６へ落下させ、前記側方排出ルート１４３を通る場合よりも遊技球が上側始動入賞口４１に入賞し易くなる排出ルートである。
【００６７】
前記中央排出ルート１５３は、上部に転動部１５５、下部に落下孔１６５が形成された略円筒形状からなり、前記前記第３振り分け部１２２Ｃにおける３つの誘導路１２３Ｃ，１２３Ｃ，１２３Ｃのうち中央の誘導路１２３Ｃ’の下流端と前記中央排出ルート１５３上部が略接するようにして下向きに形成され、前記３つの誘導路１２３Ｃのうち中央の誘導路１２３Ｃ’からの遊技球が前記転動部１５５に誘導されるように構成されている。
【００６８】
前記転動部１５５は、前記落下孔１６５へ落下する遊技球を円周方向へ誘導して転動させるものであり、図７及び図８に示すように、前記落下孔１６５へ向けて段階的に内径が小さくされた複数の環状の転動面１５６，１５７，１５８を、前記落下孔１６５へ向けて径が小さくなる段差状に前記円筒状の内周面に備えている。すなわち、前記環状の転動面１５６，１５７，１５８は、前記円筒状の内周面が、前記落下孔１６５へ向けて径が段階的に小さくされて形成された階段状の面で構成され、本実施例では３段で構成されている。前記転動面１５６，１５７，１５８の内径は遊技球が通過可能な大きさとされ、また、前記転動面１５６，１５７，１５８の幅（外径と内径の差）は、遊技球の半径よりも小さなものとされている。これにより、図８に示すように転動部１５５は垂直断面視が、内面側が階段状になった略すり鉢形状となっている。本実施例では、上段の転動面１５６の内径は１４．５ｍｍ、中段の転動面１５７の内径は１３．０ｍｍ、下段の転動面１５８の内径は１１．５ｍｍ、各転動面１５６，１５７，１５８の幅は１．５〜２ｍｍにされている。さらに、落下孔の内径は１１．２ｍｍとされ、遊技球の直径は１１ｍｍとされている。なお、本実施例では上段の転動面１５６については、前記中央の誘導路１２３Ｃ’との境界側が欠けた略４分の３円周の範囲で形成されている。
【００６９】
前記落下孔１６５は、本実施例では前記下段の環状の転動面１５８の中心孔で構成されている。前記転動面１５６，１５７，１５８と前記落下孔１６５は、前記第３振り分け部１２２Ｃにおける３つの誘導路１２３Ｃ，１２３Ｃ，１２３Ｃのうち中央の誘導路１２３Ｃ’の遊技球進行方向（誘導路１２３Ｃ’の長さ方向）と交差する方向（遊技機１の前後方向）に傾斜している。本実施例では、前記中央の誘導路１２３Ｃ’の遊技球進行方向と交差する遊技機１の前後方向において遊技機１の後方側（ステージ１１１の後方側）が低くなるように傾斜している。すなわち、前記転動面１５６，１５７，１５８と前記落下孔１６５は、水平面に対して遊技機１の後方側（ステージ１１１の後方側）が低くなるように傾斜している。図８に示すように、前記転動面１５６，１５７，１５８と前記落下孔１６５の傾斜角度は、前記第３振り分け部１２２Ｃにおける３つの誘導路１２３Ｃ，１２３Ｃ，１２３Ｃのうち中央の誘導路の底面下流端における水平面１６１に対する傾斜角度θに相当し、本実施例ではθが１０°に設定されている。このように、前記転動面１５６，１５７，１５８と落下孔１６５が前記誘導路１２３Ｃ’の遊技球進行方向と交差する方向に傾斜していることにより、図１０に示すように、前記誘導路１２３Ｃ’から転動部１５５へ誘導された遊技球Ｐが周方向へ誘導されて旋回しながら転動落下するようになる。また、転動面１５６，１５７，１５８及び落下孔１６５が遊技球の落下方向（重力方向）に対して傾斜されているため、傾斜されていない場合よりも遊技球との接触面が多くなると共に、案内面１６７で変化された遊技球の回転方向をより確実に変化させることができる。その際、遊技球Ｐは多少上昇しながらも下方へ転動することになり、転動部１５５内を不規則に振動しながら転動落下する。したがって、しばらくの間遊技球は旋回するが、肉眼で見た場合に落下孔１６５の周辺で遊技球がガタガタと小刻みに振動しているように見える。
【００７０】
また、前記転動部１５５と前記落下孔１６５を合わせた領域は、遊技球２球分未満の大きさとされている。これによって、前記転動部１５５から前記落下孔１６５までの間に遊技球が２球以上溜まって詰まることを防ぐことが可能となる。また、遊技球の２球分までの領域に転動部１５５と落下孔１６５を設けることができるため、省スペース化することができる。
【００７１】
前記誘導路と前記転動部１５５との境界部、すなわち前記第３振り分け部１２２Ｃの３つの誘導路１２３Ｃ，１２３Ｃ，１２３Ｃにおける中央の誘導路１２３Ｃ’と前記転動部１５５との境界部（突き合わせ部）１６６（図７に示す）には、図７及び図８に示すように、前記中央の誘導路１２３Ｃ’の底面の中心ｊ（図８に示す）から前記転動面１５６，１５７，１５８の傾斜の上り方向Ｕ側に前記誘導路１２３Ｃの底面に沿った形状の案内面１６７が形成されると共に、前記誘導路１２３Ｃの底面の中心ｊから前記転動面１５６，１５７の傾斜の下り方向Ｄ側に前記傾斜の下り方向Ｄへ遊技球を誘導する誘導傾斜面１６９が形成されている。前記中央の誘導路１２３Ｃ’の底面の中心ｊは、前記中央の誘導路１２３Ｃ’の下流端における円弧状底面の最低位置に相当する。
【００７２】
前記案内面１６７は、前記中央の誘導路１２３Ｃ’の底面における下流端の一部に沿った円弧状からなり、前記中央の誘導路１２３Ｃ’の底面の中心ｊからの長さが、前記中央の誘導路１２３Ｃ’の幅（溝幅）の１／２以下の長さで形成されている。これにより、案内面１６７は、中央の誘導路１２３Ｃ’から誘導されてきた遊技球を、落下孔１６５に即座に落下しない程度に支持しながら誘導傾斜面１６９へ誘導させることができる。前記案内面１６７は、図１０に示すように、前記中央の誘導路１２３Ｃを転動してくる遊技球Ｐの縦方向Ｒ１の転動（回転軸を遊技機の前後方向とする回転）から横方向Ｒ２の転動（回転軸を遊技機の左右方向とする回転）へ変化させる回転方向変化手段として作用する。すなわち、前記中央の誘導路１２３Ｃ’から転動してきて案内面１６７に乗った遊技球Ｐは、前記案内面１６７が前記中央の誘導路１２３Ｃ’の底面の中心ｊから前記転動面１５６，１５７，１５８の傾斜の上り方向Ｕ側に存在するため、遊技球Ｐにおいて前記転動面１５６，１５７，１５８の傾斜の上り方向Ｕ側の半分以下が前記弧状の案内面１６７で支持され、前記転動面１５６，１５７，１５８の傾斜の下り方向Ｄ側の半分以上については支持されていないことから、遊技球Ｐは前記転動面１５６，１５７，１５８の傾斜の下り方向Ｄ側へ転動することになり、これにより遊技球の回転方向がそれまでの縦方向から横方向へ変化する。この遊技球Ｐの回転方向が縦方向から横方向へ変化することにより、前記中央の誘導路１２３Ｃ’から転動部１５５側へ至る遊技球が周方向に誘導されることなく真っ直ぐ落下孔へ落下するのを、より確実に防ぐことができる。
【００７３】
前記案内面１６７は前記誘導傾斜面１６９の上端と連接している。前記案内面１６７に到達した遊技球Ｐは、前記誘導傾斜面１６９へ至り、前記誘導傾斜面１６９を転動して円周方向へ誘導され、前記転動部１５５を転動しながら落下孔１６５へ落下する。また、前記案内面１６７が、遊技球の回転方向を遊技球が転動部１５５の外周方向へ誘導されやすい回転方向へと変化させているため、中央の誘導路１２３Ｃ’から誘導された遊技球がそのままの回転で転動部１５５へ進入するのを防止し、遊技球に各転動面と直交するような回転をさせずに転動面の形状に沿った回転をさせやすくなる。
【００７４】
また、図８に示すように、前記転動部１５５との境界部と接する前記第３振り分け部１２２Ｃにおける中央の誘導路１２３Ｃ’の前記幅方向中心１２９から前記落下孔１６５の中心ｋがずれている。これにより、遊技球が前記転動部１５５の転動面１５６，１５７，１５８と接触し易くなり、遊技球が真っすぐ落下孔１６５に落下するのを防止することが可能となる。ここで、従来の誘導路、転動部及び落下孔の構成は、誘導路から転動部に向けて誘導される遊技球を転動部に対して円周方向から回り込ませて誘導させるものであった。しかしながら、本実施例では、遊技機におけるスペース等の制限により、従来の構成による遊技球の転動部への誘導ができないため誘導路、転動部及び落下孔の大きさや配置が制限されている。具体的な構成としては、誘導路は遊技球を１球ずつ受け入れ可能な大きさで構成され、転動部及び落下孔を合わせた領域は遊技球２球分未満の大きさで構成されている。そして、誘導路と転動部との境界部分は遊技球１球分未満の大きさで構成されている。また、誘導路は転動部に対して垂直方向の向きに配置されており、例え、案内面により遊技球の回転方向を変化させることができるとしても遊技球の流下速度が速いと転動部を旋回せずにそのまま落下孔へ誘導されてしまう可能性が高い。そこで、本実施例では、前述のような形状で構成された誘導路を複数段設けることで遊技球が流下する勢いを弱めることができるため、誘導路から転動部への遊技球の進入速度を遅くすることができる。このように遊技球が流下する勢いを弱めることにより、前述のような構成である案内面等の作用を大きくすることができ、案内面が遊技球の回転方向の変化をさせやすくなる。以上のように、中央の誘導路１２３Ｃ’、転動部１５５，落下孔１６５を構成したことにより、誘導路が遊技球を転動部の円周方向へ誘導できる大きさでなくとも転動部においてしばらくの間転動（旋回を含む）させることができる。
【００７５】
さらに前記転動部１５５は、前記第３振り分け部１２２Ｃにおける中央の誘導路１２３Ｃと前記転動部１５５との境界部側を除いて壁部１７０で囲まれ、前記壁部１７０の上部が前記転動部１５５の上方へ突出している。これにより、遊技球が最上段の転動面１５６からはみ出して転動するのを壁部１７０で防ぐことが可能となり、遊技球を確実に転動面上で転動させて落下孔１６５まで転動させることが可能となる。本実施例では、前記壁部１７０は平面視Ｕ字形とされ、前記第３振り分け部１２２Ｃにおける中央の誘導路１２３Ｃ’と前記転動部１５５との境界部から前記誘導路１２３Ｃとは反対側の位置（転動部１５５側の位置）に、前記Ｕ字形の壁部１７０が前記Ｕ字形の壁部の開口先端側１７１を前記誘導路１２３Ｃ’側へ向けて形成されると共に、前記Ｕ字形の壁部１７０内に前記案内面１６７、前記誘導傾斜面１６９、前記転動部１５５及び落下孔１６５が配設されている。これにより、遊技球が、前記誘導傾斜面１６９や最上段の転動面１５６からはみ出して転動するのをＵ字形の壁部１７０で防ぐことが可能となり、遊技球を確実に転動面上で転動させて落下孔１６５まで転動させることが可能となる。
【００７６】
また、図１１に示すように、前記第３振り分け部１２２Ｃにおける中央の誘導路１２３Ｃ’と前記転動部１５５との境界部側には前記案内面１６７よりも前記転動面の傾斜の上流側の位置に、前記誘導路１２３Ｃ’から前記案内面１６７へ転入した遊技球と接触して遊技球を前記案内面１６７から前記誘導傾斜面１６９側へ誘導する誘導立ち壁１７２を、前記誘導立ち壁１７２の下流側１７３が前記誘導傾斜面側１６９へ傾斜させた状態で形成してもよい。このようにすれば、前記誘導立ち壁１７２によって遊技球の回転方向をより確実に縦方向から横方向に変化させることができと共に、遊技球を前記案内面１６７から誘導傾斜面１６９へより確実に転動させることが可能となる。
【００７７】
前記下カバー１８１は、前記ステージ１１１の下側に組み付けられ、前記落下孔１６５から落下する遊技球を受けて、前記上側始動入賞口４１の真上まで誘導して落下させる通路１８２が形成されている。
【００７８】
前記右飾り１９１は、前記ステージ１１１の右側に組み付けられて、前記センター飾り１００における下部右側の装飾を行う。
【００７９】
本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、例えば、以下に説明するような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに下記以外にも本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することが可能である。
【００８０】
すなわち、前記実施形態においては、弾球遊技機の一例としてパチンコ遊技機を示したが、本発明はこれに限られず、例えばアレンジボール等に本発明を適用してもよい。また、前記実施形態では、振り分け部（誘導部）を３段の階段構造としたが、４段以上としてもよいし、２段としてもよい。また、振り分け部は第２もしくは第３振り分け部の構造からなる１段としてもよい。さらに、前記実施形態では、第３振り分け部には３つの誘導路を並列に設け、中央の誘導路のみを転動部へ遊技球を誘導する誘導路としたが、両側の誘導路を転動部へ誘導する構成としたり、何れの誘導路も転動部へ誘導する構成としたり、誘導路の数を３以外としたりしてもよい。
【００８１】
前記実施形態では、第２振り分け部における誘導路同士間の境界部は上端が平坦な水平面となっているが、第３振り分け部における誘導路同士間の境界部と同様の形状であってもよい。さらに、前記実施形態では、転動部を落下孔の上方に設けたが、落下孔の一部を転動部として構成してもよい。また、前記実施形態では、前記振り分け部及び排出部は、始動入賞口上方のステージに設けた構成としたが、大入賞口内に設けても良い。さらに、前記転動面は環状としたが、螺旋状や螺旋切り形状であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の一実施例に係る弾球遊技機全体を示す正面図である。
【図２】同遊技機の分解斜視図である。
【図３】センター飾りの斜視図である。
【図４】センター飾りの分解斜視図である。
【図５】ステージの斜視図である。
【図６】ステージの平面図である。
【図７】ステージの排出部付近を示す斜視図である。
【図８】図７のＡ−Ａ断面図である。
【図９】ステージを転動する遊技球の流れを示す斜視図である。
【図１０】遊技球の転動落下を説明する斜視図である。
【図１１】境界部に誘導立ち壁を設けたステージの例を示す部分斜視図である。
【符号の説明】
【００８３】
１  遊技機
２  遊技盤
６  遊技領域
１０  表示装置
３６  上側球受け部
３７  下側球受け部
４５  大入賞口
６４  発射装置
１１１  ステージ
１１２  球流路部
１１２Ａ  球流路
１２２  振り分け部（誘導部）
１２３，１２３Ａ，１２３Ｂ，１２３Ｃ，１２３Ｃ’  誘導路
１２５  第２振り分け部における２つの誘導路間の境界部
１２７  前記第３振り分け部における誘導路同士間の境界部
１４２  排出部
１５５  転動部
１５６，１５７，１５８  転動面
１６５  落下孔
１６６  誘導路と転動部の境界部
１６７  案内面
１６９  誘導傾斜面
１７０  壁部（平面視Ｕ字形の壁部）
１７２  誘導立ち壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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