(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
混練ボックスの両側壁を水平方向に貫通する練軸と、前記混練ボックスの両側壁にそれぞれ固定され軸挿通孔を形成するシールフランジと、所定角度に分割された複数の分割体から構成され前記回転混練軸と前記軸挿通孔との間にそれぞれ挿着される筒状のパッキンと、前記パッキンの外側端面を軸線方向内側に押圧して前記シールフランジの内側に入り込んで固定されるパッキン押さえと、前記シールフランジを回転自在に支持する反転用軸受け体と、前記一方の側壁に固定される前記シールフランジの外側端面に一体に固定され中央部に前記回転混練軸が貫通するとともに前記パッキン押さえが挿通可能な大きさの貫通孔が形成されている反転用ギアと、前記一方の側壁における前記反転用ギアとの間および前記両側壁の他方の側壁における前記シールフランジとの間で前記パッキンを前記軸挿通孔から抜き出すべく前記パッキン押さえを軸線方向外側に退避可能なスペースを設けて取り付けられ前記回転混練軸の両端を回転自在に支持する一対の軸受け部と、を設けたことを特徴とする麺生地用真空ミキサー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、うどん、そば等を製麺するに際して、粉と水とを混練、攪拌してソボロ状の麺生地を形成する麺生地用真空ミキサーに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、機械的に麺、例えばうどんを製麺する場合、原料となる粉と水とをミキサーで混練、攪拌してソボロ状の麺生地を形成し、その麺生地を圧延等する。そのミキサーとしては真空ミキサーが近年一般的となっている。即ち、混練ボックス内を減圧下とする真空ミキサーを使用すると、小麦粉の粒子と水との間の空気が排気されるので、グルテン結合が促進されてグルテンの網目構造が緻密になり、また、熟成効果も高くなる。従って、通常のミキサーに比して、滑らかで弾力のある食感の麺が得られ、茹上後の老化も遅くなるのでチルド麺にも適している。
【０００３】
この真空ミキサーは、例えば図４のような上部に蓋２を有するドウ１（混練ボックス）を備えている。該ドウ１には、上部から粉が入れられると共に給水口３から水が入れられて、吸引口からドウ１内の空気が脱気されて減圧状態とされる。そして、該ドウ１の両側壁４を水平方向に羽根軸５（回転混練軸）が貫通しており、該羽根軸５が主モータ９で駆動されて回転することで粉と水とを攪拌、混練する。該羽根軸５は、その軸線方向に直交する複数の羽根を有しその羽根で攪拌等する。
【０００４】
また、羽根軸５は、その両端部において二箇所ずつ合計四箇所の軸受け部６により両端支持されている。更に、羽根軸５の一端部側には、反転用ギア７が羽根軸５と相対回転可能なように羽根軸５と隙間を有して設けられている。該反転用ギア７は、混練後にドウ１を羽根軸５まわりに上下反転させて上部開口から麺生地を自動排出するためのものであり、反転用モータ８により駆動される。
【０００５】
ところで、ドウ１は減圧状態で使用される一方、羽根軸５はドウ１の両側壁４を軸線方向に貫通しているため、両側壁４において気密性を確保することが必要となる。そのため、羽根軸５が挿通する両側壁４の軸挿通孔には筒状のパッキン１０が挿入されている。該両側壁４におけるパッキン１０付近の構造は左右同様であって、図５では反転用ギア７側を示している。ドウ１の側壁４にはシールフランジ１１がネジ止めされ、該シールフランジ１１には羽根軸５が挿通する軸挿通孔１２が形成されている。該軸挿通孔１２には筒状のパッキン１０と該パッキン１０の外側端面を軸線方向内側に押圧するパッキン押さえ１３の内側端部が挿入され、パッキン１０とパッキン押さえ１３を羽根軸５が貫通している。パッキン押さえ１３の外側端部にはフランジ部１３ａが形成され、該フランジ部１３ａを軸線方向に貫通するボルト１７がシールフランジ１１に螺入しており、該ボルト１７を締め付けることによりパッキン押さえ１３は軸線方向内側に向けて移動し、これによりパッキン１０の外側端面を軸線方向内側へと押圧する。パッキン１０はその内側端面がシールフランジ１１のストッパー部１１ａに当接してその軸線方向の移動が阻止されているので、パッキン押さえ１３によって押圧されることで軸線方向に圧縮し、従って、パッキン１０が径方向に膨張しようとすることから、羽根軸５の外周面とシールフランジ１１の軸挿通孔１２の壁面とに密着し気密性が確保される。
【０００６】
一方、パッキン押さえ１３と反転用ギア７との間には羽根軸５を回転支持する軸受け部６としてのベアリング６０が設けられている。該ベアリング６０は筒状のベアリングケース６１内に設けられ、該ベアリングケース６１の外周面は、支持台１４上にネジ止めされた反転用軸受け体１５によって回転可能に支持されている。従って、羽根軸５はこの箇所においてもベアリング６０により回転自在に支持されている。また、ベアリングケース６１は、その軸線方向外側端部が反転用ギア７にネジ止めされ、その軸線方向内側端部にはフランジ部６１ａが形成されてそのフランジ部６１ａにおいてシールフランジ１１にステイボルト１６によりネジ止めされている。従って、ドウ１を反転させる際に反転用ギア７が回転すると、ベアリングケース６１を介してシールフランジ１１に駆動力が伝達されてドウ１が一体になって回転する。尚、羽根軸５は反転用ギア７を貫通しており、常時は羽根軸５のみが回転して攪拌等する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
以上のような構成においてドウ１の気密性は上述したようにパッキン押さえ１３でパッキン１０を押圧することにより確保されているが、パッキン１０は消耗品であるため定期的に交換して気密性を維持することが必要となる。
【０００８】
しかしながら、上記従来の構成では、パッキン交換の際に、羽根軸５をクレーン等で吊り下げ、反転用ギア７、ベアリングケース６１を外し、そのうえでパッキン押さえ１３を軸線方向外側に移動させてパッキン１０を交換していた。従って、パッキン交換作業が非常に大変で負担が大きいという問題があった。
【０００９】
しかも、パッキン交換後、再度ベアリングケース６１を取り付けるのであるが、この再度の組み付けによって羽根軸５の軸芯が微妙にずれることがあり、ずれないように細心の注意を払う必要があるが、仮に組み付け状態が良くない場合には交換したパッキン１０の消耗を通常よりも早めるという問題が生じる。
【００１０】
また、通常ドウ１内の真空度は、絶対真空が１０１．３ｋＰａに対して６６〜９２ｋＰａであるが、近年、麺に対してより高い品質が要求されるようになってきていることから、９２ｋＰａ付近という高い真空度での使用が多く、その分、パッキン１０の寿命も短くなって交換頻度が増しており、上述したようなパッキン交換の際の問題が更に重大なものとなってきたのである。
【００１１】
それゆえに本発明は、上記従来の問題に鑑みてなされ、パッキン交換に伴う作業負担を軽減でき且つパッキンの消耗を抑制できる麺生地用真空ミキサーを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】  本発明は、上記課題を解決すべくなされたものであり、本発明に係る麺生地用真空ミキサーは、混練ボックス１の両側壁４を水平方向に貫通する回転混練軸５と、混練ボックス１の両側壁４にそれぞれ固定され軸挿通孔１２を形成するシールフランジ１１と、所定角度に分割された複数の分割体から構成され回転混練軸５と軸挿通孔１２との間にそれぞれ挿着される筒状のパッキン１０と、前記パッキン１０の外側端面を軸線方向内側に押圧してシールフランジ１１の内側に入り込んで固定されるパッキン押さえ１３と、シールフランジ１１を回転自在に支持する反転用軸受け体１５と、一方の側壁に固定されるシールフランジ１１の外側端面に一体に固定され中央部に回転混練軸５が貫通するとともにパッキン押さえ１３が挿通可能な大きさの貫通孔が形成されている反転用ギア７と、一方の側壁における反転用ギア７との間および両側壁４の他方の側壁におけるシールフランジ１１との間でパッキン１０を軸挿通孔１２から抜き出すべくパッキン押さえ１３を軸線方向外側に退避可能なスペースＳを設けて取り付けられ回転混練軸５の両端を回転自在に支持する一対の軸受け部６と、を設けたことを特徴とする。【００１３】
該麺生地用真空ミキサーにあっては、軸受け部とパッキン押さえとの間にパッキン押さえを退避可能なスペースが設けられているので、パッキン交換時にはパッキン押さえを軸線方向外側に一旦退避させ、その状態でパッキンを軸挿通孔から抜き出す。そして、パッキンを複数に分割することによって回転混練軸から外し、新しいパッキンを軸挿通孔に挿入したうえで、退避させていたパッキン押さえを軸線方向内側に移動させてパッキンを押圧する。このように、パッキン交換時に軸受け部とパッキン押さえとの間のスペースにパッキン押さえを退避させることができるので、軸受け部でそのまま回転混練軸を支持させた状態でパッキン交換を行うことができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように本発明の麺生地用真空ミキサーにあっては、軸受け部でそのまま回転混練軸を支持させた状態でパッキン交換を行うことができるので、回転混練軸から軸受け部を外したり回転混練軸を吊り下げ支持したりすることが不要となって、作業負担が大幅に軽減され、しかも、パッキン交換の際に回転混練軸の軸芯がずれるということもなくなってパッキンの消耗を抑制できて寿命が延びるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係る麺生地真空用ミキサーの一実施形態について図面を参酌しつつ説明する。
図１に示す如く、本実施形態におけるミキサーは、開閉可能な蓋２によって上部開口が閉塞されたドウ１（混練ボックス）を備えたものである。そして、該ドウ１の両側壁４を水平に貫通する回転混練軸としての羽根軸５が、フレーム１００に取り付けられた軸受け部６によって回転自在に支持される構造となっている。そして、羽根軸５の一端部には主モータ９からの駆動力が伝達される一方、他端部側にはドウ１を反転させるための反転用ギア７が配置されており、攪拌混練時には主モータ９が羽根軸５を回転させ、攪拌終了後、蓋２を開き、ドウ１を上下反転させて上部開口から麺生地を排出するが、以上の点は従来と同様であり、その他、従来と同様の点については同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００１６】
そして、当該ミキサーにおいても筒状のパッキン１０が使用されているが、そのパッキン１０付近の構造が従来とは全く異なっている。以下、この点につき詳述する。
【００１７】
羽根軸５はドウ１の両側壁４を貫通しているため各側壁４の軸挿通孔１２にそれぞれ筒状のパッキン１０が挿入されている。まず、羽根軸５の他端部側のパッキン１０は図２のようにして挿着されている。ドウ１を貫通した羽根軸５は、その他端部において一つの軸受け部６により支持されているが、その軸受け部６とドウ１の側壁４との間にはそれ以上の軸受け部は存在しない。そして、側壁４にネジ止めされた筒状のシールフランジ１１の軸挿通孔１２にパッキン１０が挿入されてパッキン押さえ１３が軸線方向に移動可能に設けられてパッキン１０を軸線方向内側に押圧しているが、このパッキン押さえ１３は、シールフランジ１１の内側に入り込む構造となっている。
【００１８】
すなわち、シールフランジ１１の内面には段差部１１ｂが設けられ、該段差部１１ｂにパッキン押さえ１３のフランジ部１３ａがボルト１７によりネジ止めされているが、フランジ部１３ａと段差部１１ｂとの間には隙間が存在する設定とされていて、これによってボルト１７を締め込むことでパッキン押さえ１３がパッキン１０の外側端面を軸線方向に押圧することができるようになっている。尚、このボルト１７は例えばボックスレンチ等の工具１８により回転操作可能である。
【００１９】
そして、シールフランジ１１は外周面を有し、支持台１４上にネジ止めされた反転用軸受け体１５の内側に設けられたベアリング３０によって回転自在に支持されている。即ち、本実施形態においてはシールフランジ１１に外周面を形成すると共にその外側に反転用軸受け体１５を配置し、該反転用軸受け体１５の内側のベアリング３０によってシールフランジ１１、ひいてはドウ１を反転時に回転支持する構成である。更に、このシールフランジ１１の外側端面には筒状のベアリング押さえ３１を介して反転用ギア７が一体にネジ止めされている。従って、反転用ギア７はシールフランジ１１を介してドウ１を反転させるのであるが、この反転用ギア７の中央部には羽根軸５よりかなり大きな貫通孔が形成されている。その貫通孔はパッキン押さえ１３が挿通可能な大きさである。更に、羽根軸５を回転支持する軸受け部６と反転用ギア７との間には、図２に二点鎖線にて示すように、パッキン押さえ１３が反転用ギア７の貫通孔を軸線方向外側に通って反転用ギア７と軸受け部６との間に位置できるように所定のスペースＳが設けられ、そのスペースＳにパッキン押さえ１３を退避させることができるようになっている。つまり、パッキン押さえ１３は、シールフランジ１１にボルト１７により取り付けられてパッキン１０を押圧する通常位置と、反転用ギア７の外側に退避する退避位置との間を羽根軸５に沿って移動可能であって、通常位置から退避位置に移動する際には、反転用ギア７の貫通孔を通過する。
【００２０】
また、筒状のパッキン１０は、単層あるいは積層構造の何れでも良いが、図２には薄いものを積層して使用している。何れにしても、筒状のパッキン１０は、例えば半割り等、所定角度に分割された複数の分割体から構成される。
【００２１】
一方、羽根軸５の一端部側についても同様であって、図３に示すように、羽根軸５の端部には軸受け部６が一つのみ設けられていて、その軸受け部６とシールフランジ１１との間には所定のスペースＳが設けられていて、そのスペースＳにパッキン押さえ１３を退避することが可能となっている。
【００２２】
何れにしても、ドウ１の側壁４に一体化されているシールフランジ１１の外側に反転用軸受け体１５を配置して反転時にシールフランジ１１の外周面を回転支持する構造とし、羽根軸５を回転支持する軸受け部６とシールフランジ１１との間にパッキン押さえ１３が退避可能なスペースＳを設けた構造としている。
【００２３】
以上のように本実施形態においては、羽根軸５や反転用ギア７をそのままの状態としたまま、パッキン押さえ１３を通常位置から退避位置まで移動させ、パッキン１０をシールフランジ１１の軸挿通孔１２から外して分割し、新しいパッキン１０を軸挿通孔１２に挿着するという作業により、パッキン交換を行うことができる。このように、パッキン交換時に羽根軸５をその軸受け部６から外さなくて済むので羽根軸５の軸芯がずれるというおそれがなく、従来のようなパッキン１０の消耗を抑制することができてその寿命が延びる。また、パッキン交換の際に羽根軸５を吊り下げたり反転用ギア７やベアリングケース等の部材を外すという作業が不要となるので、作業負担が大幅に軽減され、頻繁にパッキン交換をする場合であっても楽に且つ短時間で作業を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係る麺生地用真空ミキサーの一部断面を含む正面図。
【図２】同ミキサーの要部断面図。
【図３】同ミキサーの要部断面図。
【図４】従来の麺生地用真空ミキサーの一部断面を含む正面図。
【図５】同ミキサーの要部断面図。
【符号の説明】
【００２６】
１…ドウ、２…蓋、４…側壁、５…羽根軸、６…軸受け部、７…反転用ギア、８…反転用モータ、１０…パッキン、１１…シールフランジ、１２…軸挿通孔、１３…パッキン押さえ、１４…支持台、１５…反転用軸受け体、Ｓ…スペース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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