(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を搬送する複数の用紙搬送路と、用紙を前記用紙搬送路に沿って搬送する用紙搬送手段とを備え、且つ、前記用紙搬送路内を搬送される用紙と接触することで動作する検出体と前記検出体の動きを検出するセンサとを有する用紙検出手段と、前記センサから出力される検出信号に基づき搬送される用紙を検知する制御部とを有する用紙検知装置を備えた画像形成装置において、
前記用紙搬送路内に用紙の搬送経路を変更する複数の分岐爪を備えるとともに、用紙を搬送する搬送経路に応じて前記分岐爪を動作させて前記用紙搬送路を選択する爪位置切換え手段を備え、
前記検出体は、前記センサにより検出可能な複数種類の検出部を備え、
前記センサは、前記複数種類の検出部に対応して複数種類の検出信号を出力し、
前記制御部は、前記検出信号に基づき、搬送された用紙が何れの用紙搬送路に搬送されたかを判定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記センサから出力される検出信号に基づき、搬送される用紙の搬送方向を検知することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記用紙検出手段は、前記用紙搬送路に配置され、
前記検出部は、前記用紙搬送路を通過する用紙の搬送方向に対応した２種類の検出部で構成され、
前記制御部は、前記センサから出力される前記検出部に対応した検出信号に基づき、前記用紙検出手段が配置された用紙搬送路を通過する用紙の搬送方向を検知することを特徴とする請求２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記用紙検出手段は、隣接する複数の用紙搬送路に近接して配置され、
前記検出部は、前記複数の用紙搬送路に対応した複数種類の検出部で構成され、
前記制御部は、前記センサから出力される前記検出部に対応した検出信号に基づき、前記用紙検出手段が配置された隣接する複数の用紙搬送路を通過する用紙を検知することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記用紙検出手段は、隣接する複数の用紙搬送路に近接して配置され、
前記検出部は、前記複数の用紙搬送路を通過する用紙の搬送方向に対応した複数種類の検出部で構成され、
前記制御部は、前記センサから出力される前記検出部に対応した検出信号に基づき、前記用紙検出手段が配置された隣接する複数の用紙搬送路を通過する用紙の搬送方向を検知することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記用紙搬送路は、片面印字を行うための主搬送路と、両面印字を行うために用紙を反転させる副搬送路とを備え、
前記用紙検知装置は、前記副搬送路の用紙の搬送状態を検知することを特徴とする請求項１から５のうちの何れか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に係り、特に、搬送される記録媒体（記録用紙）を検知する用紙検知装置を備えて搬送される記録媒体を検知して記録媒体の自動搬送を行う画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コピー機やファクシミリ等の画像形成装置において、搬送される枚葉の記録媒体が予定の工程通りに搬送されているか否かを記録媒体検知装置により検知している。
【０００３】
従来の記録媒体検知装置は、記録媒体が搬送されたときに動作する検出体とこの検出体が動作したときに検出信号を出力するフォトインタラプタ等のセンサ（光電センサ）により、記録媒体が通過したか否かを検知するものが一般的に用いられている。
【０００４】
また、このような光電センサと該光電センサに検出される検出体とを組み合せた記録媒体検知装置として、ロール状の記録媒体（以下、ロール紙と称する。）を給紙する装置を搭載した画像形成装置の場合、ロール紙の回転に伴い回転するタイミングディスク（検出体）を設け、該タイミングディスクに形成された遮光パターンによって光電センサから出力される検出信号が変化することでロール紙の回転速度を検知して、これによりロール紙の残量を求めるようにしたものが知られている（特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開平２−８６５３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の用紙検知装置において、１つのフォトインタラプタで検知できるのは、記録媒体の有無を検出する検出体や、記録媒体の残量等の検出する検出体等の特定された検出体による記録媒体の１検出態様だけである。
【０００６】
従って、記録媒体の複数の態様を検出するためには、複数の記録媒体検出装置を設ける必要があり、それには、装置内の限られたスペースに設けなければならないので、設置スペースの問題や、部品点数の増大に伴いコストが増大するという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記従来の問題点を鑑みてなされたものであって、部品点数やコストを増大させることなく、省スペースで且つ簡単な構成で記録媒体の複数の状態を検出することができる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するための本発明に係る画像形成装置の構成は、次の通りである。
請求項１に記載した画像形成装置は、用紙を搬送する複数の用紙搬送路と、用紙を前記用紙搬送路に沿って搬送する用紙搬送手段とを備え、且つ、前記用紙搬送路内を搬送される用紙と接触することで動作する検出体と前記検出体の動きを検出するセンサとを有する用紙検出手段と、前記センサから出力される検出信号に基づき搬送される用紙を検知する制御部とを有する用紙検知装置を備えた画像形成装置において、前記用紙搬送路内に用紙の搬送経路を変更する複数の分岐爪を備えるとともに、用紙を搬送する搬送経路に応じて前記分岐爪を動作させて前記用紙搬送路を選択する爪位置切換え手段を備え、前記検出体の構成として、前記センサにより検出可能な複数種類の検出部を備え、前記センサにより、前記複数種類の検出部に対応して複数種類の検出信号を出力して、前記制御部により、前記検出信号に基づき、搬送された用紙が何れの用紙搬送路に搬送されたかを判定するようにしたことを特徴とするものである。
【０００９】
本発明において、センサは、例えば、フォトインタラプタのような透過型センサや反射型センサ等の光電センサを含むものであり、分離型や一体型等の構造に限定されるものではない。
また、センサにより検出可能な検出部は、センサに応じて光が透過または反射することで検出可能となる、例えば、スリットや反射部を含むものである。
また、センサから出力される検出信号の識別は、出力される検出信号の長さ、出力される回数（ＯＮ，ＯＦＦの回数）、検出信号の強弱を含むものである。
【００１１】
請求項２に記載した画像形成装置は、請求項１に記載した構成に加えて、前記制御部の機能として、前記センサから出力される検出信号に基づき、搬送される用紙の搬送方向を検知することを特徴とするものである。
【００１２】
請求項３に記載した画像形成装置は、請求項２に記載した構成に加えて、前記用紙検出手段を用紙搬送路に配置し、前記検出部の構成を、用紙搬送路を通過する用紙の搬送方向に対応した２種類の検出部で構成し、前記制御部の機能として、前記センサから出力される前記検出部に対応した検出信号に基づき、前記用紙検出手段が配置された用紙搬送路を通過する用紙の搬送方向を検知することを特徴とするものである。
【００１３】
請求項４に記載した画像形成装置は、請求項１に記載した構成に加えて、前記用紙検出手段を隣接する複数の用紙搬送路に近接して配置し、前記検出部を前記複数の用紙搬送路に対応した複数種類の検出部で構成し、前記制御部を前記センサから出力される前記検出部に対応した検出信号に基づき、前記用紙検出手段が配置された隣接する複数の用紙搬送路を通過する用紙を検知することを特徴とするものである。
【００１４】
請求項５に記載した画像形成装置は、請求項２に記載した構成に加えて、前記用紙検出手段を隣接する複数の用紙搬送路に近接して配置し、前記検出部を前記複数の用紙搬送路を通過する用紙の搬送方向に対応した複数種類の検出部で構成し、前記制御部を前記センサから出力される前記検出部に対応した検出信号に基づき、前記用紙検出手段が配置された隣接する複数の用紙搬送路を通過する用紙の搬送方向を検知することを特徴とするものである。
【００１６】
請求項６に記載した画像形成装置は、請求項１から５のうちの何れか一項に記載した構成に加えて、前記用紙搬送路の構成として、片面印字を行うための主搬送路と、両面印字を行うために用紙を反転させる副搬送路とを備え、前記用紙検知装置により前記副搬送路の用紙の搬送状態を検知することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載した発明によれば、用紙を搬送する複数の用紙搬送路と、用紙を前記用紙搬送路に沿って搬送する用紙搬送手段とを備え、且つ、前記用紙搬送路内を搬送される用紙と接触することで動作する検出体と前記検出体の動きを検出するセンサとを有する用紙検出手段と、前記センサから出力される検出信号に基づき搬送される用紙を検知する制御部とを有する用紙検知装置を備えた画像形成装置において、前記用紙搬送路内に用紙の搬送経路を変更する複数の分岐爪を備えるとともに、用紙を搬送する搬送経路に応じて前記分岐爪を動作させて前記用紙搬送路を選択する爪位置切換え手段を備え、前記検出体の構成として、前記センサにより検出可能な複数種類の検出部を備え、前記センサにより、前記複数種類の検出部に対応して複数種類の検出信号を出力して、前記制御部により、前記検出信号に基づき、搬送された用紙が何れの用紙搬送路に搬送されたかを判定するようにしたことで、記録媒体の検出態様に応じて複数の用紙検出手段を設けることなく、１対の検出体とセンサとにより成る用紙検出手段により記録媒体の複数の態様を検出することができるので、部品点数やコストを増大させることなく、省スペースで且つ簡単な構成で用紙検知装置を備えた画像形成装置を実現できるという優れた効果を奏し得る。
【００１８】
また、請求項２〜６に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明で得られる上記共通の効果に加え、次の効果を得ることができる。
【００２０】
すなわち、請求項２に記載した発明によれば、前記制御部の機能として、前記センサから出力される検出信号に基づき、搬送される用紙の搬送方向を検知することで、１つの検出体により、用紙を検出するだけでなく用紙の搬送方向を検知することができる。
【００２１】
請求項３に記載した発明によれば、前記用紙検出手段を用紙搬送路に配置し、前記検出部の構成を、用紙搬送路を通過する用紙の搬送方向に対応した２種類の検出部で構成し、前記制御部の機能として、前記センサから出力される前記検出部に対応した検出信号に基づき、前記用紙検出手段が配置された用紙搬送路を通過する用紙の搬送方向を検知することで、簡単な構成で、１つの用紙搬送路を通過する用紙の搬送方向を検知することができる。
【００２２】
請求項４に記載した発明によれば、前記用紙検出手段を隣接する複数の用紙搬送路に近接して配置し、前記検出部を前記複数の用紙搬送路に対応した複数種類の検出部で構成し、前記制御部を前記センサから出力される前記検出部に対応した検出信号に基づき、前記用紙検出手段が配置された隣接する複数の用紙搬送路を通過する用紙を検知することで、簡単な構成で、１つの用紙検出手段により複数の用紙搬送路を通過する用紙を検知することができる。
【００２３】
請求項５に記載した発明によれば、前記用紙検出手段を隣接する複数の用紙搬送路に近接して配置し、前記検出部を前記複数の用紙搬送路を通過する用紙の搬送方向に対応した複数種類の検出部で構成し、前記制御部を前記センサから出力される前記検出部に対応した検出信号に基づき、前記用紙検出手段が配置された隣接する複数の用紙搬送路を通過する用紙の搬送方向を検知することで、簡単な構成で、１つの用紙検出手段により複数の用紙搬送路を通過する用紙の搬送方向を検知することができる。
【００２５】
請求項６に記載した発明によれば、前記用紙搬送路の構成として、片面印字を行うための主搬送路と、両面印字を行うために用紙を反転させる副搬送路とを備え、前記用紙検知装置により前記副搬送路の用紙の搬送状態を検知することで、用紙が反転したり、複数の用紙搬送路で構成されていても、簡単な構成で出力処理に応じて搬送される用紙を容易に検知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
（第１実施形態）
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１，図２は本発明を実施する形態の一例であって、図１の（ａ）は本発明の第１実施形態に係る用紙検知装置を構成する用紙検出センサの構成を示す説明図、（ｂ）は前記用紙検出センサの構成を示す側面図、図２は前記用紙検知装置の電気制御系の構成を示すブロック図である。
【００２７】
第１実施形態に係る用紙検知装置１０１は、図１（ａ），（ｂ）に示すように、主に、検出体１１０とセンサであるフォトインタラプタ１２０とにより構成される用紙検出センサ１３０と、図２に示すように、フォトインタラプタ１２０からの出力信号により用紙の搬送を制御する制御部１４０とにより構成されている。
【００２８】
フォトインタラプタ１２０は、所定の距離をとって対向して配置された発光部１２１と受光部１２２とにより構成され、発光部１２１と受光部１２２との間に検出体１１０が配置するようになっている。
【００２９】
検出体１１０は、ほぼ円盤状を呈し、外周端部の一部が外側に突出した用紙検出部１１１が形成され、ほぼ中央部に設けられた支軸１１２を支点として回動可能に設けられている。つまり、搬送される用紙が用紙検出部１１１に当接することで支軸１１２を中心に回動するようになっている。
【００３０】
また、検出体１１０の外周縁付近には、フォトインタラプタ１２０により検出可能な検出部１１３が開口形成されている。
【００３１】
検出部１１３は、２種類の第１検出部１１３ａと第２検出部１１３ｂとにより構成されている。第１検出部１１３ａは、検出体１１０が所定方向に所定量回動した状態でフォトインタラプタ１２０により検出可能な位置に１箇所の開口部が形成され、一方、第２検出部１１３ｂは、検出体１１０が所定方向と反対方向に所定量回動した状態でフォトインタラプタ１２０により検出可能な位置に２箇所の開口部が形成されている。
【００３２】
検出体１１０は、第１検出部１１３ａと第２検出部１１３ｂ以外に位置では、フォトインタラプタ１２０の発光部１２１から発射された光が受光部１２２に到達しないように遮光するようになっている。
【００３３】
尚、フォトインタラプタ１２０と検出体１１０との位置関係は、検出体１１０が静止状態では図１（ａ）に示す状態となっており、検出体１１０に外力が働いていない状態では、検出体１１０自身の重心、または図示しないバネ等の負勢部材により図示する位置で停止するようになっている。
【００３４】
制御部１４０は、用紙が何れの方向に搬送されたかフォトインタラプタ１２０から出力される検出信号に応じて判定する用紙搬送方向判定機能を備えている。
【００３５】
本実施形態では、用紙検知装置１０１は、図２に示すように、用紙検出センサ１３０のフォトインタラプタ１２０から出力される検出信号に応じて、給紙カセット用給紙ローラ駆動部１５０による用紙の搬送を制御するようにされている。
【００３６】
ここで、用紙検知装置１０１による作用について図面を参照して説明する。
図３の（ａ）は第１実施形態に係る用紙検出センサの用紙が一方向に搬送されたときの動作を示す説明図、（ｂ）は前記用紙検出センサを構成するフォトインタラプタからの出力信号を示す説明図、図４の（ａ）は第１実施形態に係る用紙検出センサの用紙が逆方向に搬送されたときの動作を示す説明図、（ｂ）は前記用紙検出センサを構成するフォトインタラプタからの出力信号を示す説明図である。
【００３７】
所定方向（図中の矢印Ａ方向）に搬送される用紙の用紙検出センサ１３０による検出は、図３（ａ）に示すように、搬送される用紙が検出体１１０の用紙検出部１１１に当接することにより検出体１１０が所定量（反時計回り方向に）回動して、フォトインタラプタ１２０によって第１検出部１１３ａが検出されることで、用紙が所定方向に搬送されたことが検出される。
【００３８】
フォトインタラプタ１２０から出力される第１検出信号１２３ａは、図３（ｂ）に示すように、第１検出部１１３ａの開口部の個数に合わせて２回のオン信号が出力される。
用紙通過後は、検出体１１０は基の位置に戻るようになっている。
【００３９】
一方、所定方向と反対方向（図中の矢印Ｂ方向）に搬送される用紙の用紙検出センサ１３０による検出は、図４（ａ）に示すように、搬送される用紙が検出体１１０の用紙検出部１１１の反対方向から当接することにより検出体１１０が所定量（時計回り方向に）回動して、フォトインタラプタ１２０によって第２検出部１１３ｂが検出されることで、用紙が所定方向と反対方向に搬送されたことが検出される。
【００４０】
フォトインタラプタ１２０から出力される第２検出信号１２３ｂは、図４（ｂ）に示すように、第２検出部１１３ｂの開口部の個数に合わせて１回のオン信号が出力される。
【００４１】
以上のように構成したので、本実施形態によれば、フォトインタラプタ１２０から出力される２種類の検出信号に応じて、制御部１４０に具備された用紙が搬送される方向を判定する用紙搬送方向判定機能により、用紙が何れの方向に搬送されたかを判定することができる。
【００４２】
従って、本実施形態によれば、一つの用紙検出センサ１３０で、２方向の用紙の搬送方向を検出、判定することができる。
【００４３】
（実施例１）
次に、第１実施形態に係る用紙検知装置が採用された具体的な実施例について図面を参照して説明する。
図５は本発明の第１実施形態に係る用紙検知装置が採用された画像形成装置の一実施例の構成を示す概略構成図である。
【００４４】
本実施例の画像形成装置１００は、図５に示すように、画像データを電子写真方式によって、記録媒体となる所定のシート状の記録用紙（以下、用紙と称する。）に画像情報として出力形成するものであって、用紙Ｐを複数枚積載可能な給紙トレイ１２８と、用紙Ｐ上に画像を形成する画像形成部（インクジェットのヘッド）１１４と、給紙トレイ１２８から供給される用紙Ｐを画像形成部１１４に搬送する用紙搬送部１５９と、画像が形成された用紙を搬出する排紙ローラ１１７と、排出された用紙を収容する排紙トレイ１０９を備えた画像形成装置に、本発明に係る用紙検知装置１０１を採用したものである。
【００４５】
給紙トレイ１２８の上方には、積載された用紙Ｐのうちの一番上の用紙を用紙搬送路１２７へ供給するための半円状のピックアップローラ１０８ａが配置され、該ピックアップローラ１０８ａの上方には、排紙トレイ１０９が設けられている。
【００４６】
用紙搬送路１２７は、給紙トレイ１２８から図中で略水平方向に沿って延設され、並設された画像形成部１１４と用紙搬送部１５９とへ用紙Ｐを搬送するように形成されている。
【００４７】
用紙搬送路１２７上の画像形成部１１４と用紙搬送部１５９との間には、用紙検知装置１０１が設けられている。
【００４８】
用紙検知装置１０１は、検出体１１０とセンサであるフォトインタラプタ１２０とにより構成される用紙検出センサ１３０と、図２に示すように、フォトインタラプタ１２０からの出力信号により用紙の搬送を制御する制御部１４０とにより構成されている。
【００４９】
制御部１４０は、用紙が何れの方向に搬送されたかフォトインタラプタ１２０から出力される検出信号に応じて判定する用紙搬送方向判定機能を備えている。
本実施例では、画像形成装置１００の動作を制御する図示しないＣＰＵや記憶装置に記憶されたプログラムにより、制御部１４０としての用紙搬送方向判定機能を兼ねるようになっている。
【００５０】
次に、本実施例の画像形成装置１００における搬送される用紙の検出について、フローチャートに基づき説明する。
【００５１】
図６，図７は本実施例の画像形成装置の用紙搬送検出の動作を示すフローチャートである。
【００５２】
画像形成装置１００における搬送される用紙の検出は、図６，図７に示すフローチャートに基づき以下のように行われる。
まず、画像形成装置１００の給紙動作が（給紙動作）が開始され（ステップＳ１０１）、所定時間が経過すると（ステップＳ１０２）、用紙検出センサ１３０により所定方向（矢印Ａ方向）に搬送される用紙が検出される（ステップＳ１０３）。
【００５３】
用紙がＡ方向に搬送されて検出体１１０の用紙検出部１１１を押すと、検出体１１０は反時計回りの方向に回動して第１検出部１１３ａがフォトインタラプタ１２０を横切るとき、フォトインタラプタ１２０から第１検出部１１３ａに基づく第１検出信号１２３ａが制御部１４０に出力される。
【００５４】
ステップＳ１０３において、第１検出信号１２３ａが制御部１４０に出力されていないと判断された場合、ステップＳ１０４に進み、所定時間ｔ１が経過するまで、第１検出信号１２３ａが制御部１４０に出力されたか否かが確認され、所定時間ｔ１が経過しても検出信号１２３ａが出力されなかった場合は、ステップＳ１０５に進む。
【００５５】
ステップＳ１０５において、搬送されるべき用紙が用紙検出センサ１３０まで搬送されずに給紙工程において用紙が詰まっていると判断されて、すべての給紙ローラの回転を停止し、表示部などに「給紙ジャム」を表示する。
【００５６】
一方、ステップＳ１０３において、フォトインタラプタ１２０から第１検出信号１２３ａが出力されたと判断された場合、所定時間経過後に（ステップＳ１０６）、再び第１検出信号１２３ａが出力されたか否かが判断される（ステップＳ１０７）。
【００５７】
ステップＳ１０７において、第１検出信号１２３ａが制御部１４０に出力されていないと判断された場合、ステップＳ１０８に進み、所定時間ｔ２が経過するまで、第１検出信号１２３ａが制御部１４０に出力されたか否かが確認され、所定時間ｔ２が経過しても第１検出信号１２３ａが出力されなかった場合は、ステップＳ１０９に進む。
【００５８】
ステップＳ１０９において、搬送された用紙が用紙検出センサ１３０で検出された状態で搬送路上に用紙が詰まっていると判断されて、すべての給紙ローラの回転を停止し、表示部などに「搬送ジャム」を表示する。
【００５９】
一方、ステップＳ１０７において、再び第１検出信号１２３ａが出力されたと判断された場合は丸付き数字１に進み、所定時間が経過すると（ステップＳ１１０）、用紙検出センサ１３０により所定方向と反対方向（矢印Ｂ方向）に搬送される用紙が検出される（ステップＳ１１１）。
【００６０】
用紙がＢ方向に搬送されて検出体１１０の用紙検出部１１１を押すと、検出体１１０は時計回りの方向に回動して第２検出部１１３ｂがフォトインタラプタ１２０を横切るとき、フォトインタラプタ１２０から第２検出部１１３ｂに基づく第２検出信号１２３ｂが制御部１４０に出力される。
【００６１】
ステップＳ１１１において、第２検出信号１２３ｂが制御部１４０に出力されていないと判断された場合、ステップＳ１１２に進み、所定時間ｔ３が経過するまで、第２検出信号１２３ｂが制御部１４０に出力されたか否かが確認され、所定時間ｔ３が経過しても第２検出信号１２３ｂが出力されなかった場合は、ステップＳ１１３に進む。
【００６２】
ステップＳ１１３において、用紙搬送部１５９から搬送されるべき用紙が用紙検出センサ１３０まで搬送されずに用紙搬送路７上で詰まっていると判断されて、すべての給紙ローラの回転を停止し、表示部などに「搬送ジャム２」を表示する。
【００６３】
一方、ステップＳ１１１において、フォトインタラプタ１２０から第２検出信号１２３ｂが出力されたと判断された場合、所定時間経過後に（ステップＳ１１４）、再び第２検出信号１２３ｂが出力されたか否かが判断される（ステップＳ１１５）。
【００６４】
ステップＳ１１５において、第２検出信号１２３ｂが制御部１４０に出力されていないと判断された場合、ステップＳ１１６に進み、所定時間ｔ４が経過するまで、第２検出信号１２３ｂが制御部１４０に出力されたか否かが確認され、所定時間ｔ４が経過しても第２検出信号１２３ｂが出力されなかった場合は、ステップＳ１１７に進む。
【００６５】
ステップＳ１１７において、搬送された用紙が用紙検出センサ１３０で検出された後に搬送路上に用紙が詰まっていると判断されて、すべての給紙ローラの回転を停止し、表示部などに「搬送ジャム３」を表示する。
【００６６】
一方、ステップＳ１１５において、再び第２検出信号１２３ａが出力されたと判断された場合は、ステップＳ１１８に進み、搬送された用紙が通過したと判断されて、すべての給紙ローラの回転を停止して用紙の搬送を終了する。
このようにして、用紙検知装置１０１による自動供給されて搬送される用紙の検出が行われる。
【００６７】
以上のように構成したので、第１実施形態及び第１実施例によれば、搬送路１０７上に用紙検出センサ１３０を配置したことで、搬送路１０７上を往復する用紙を検出することができ、しかも、搬送される用紙の搬送方向を判断することができる。また、搬送される用紙が途中で詰まった場合でも、どの辺りでジャムが発生しているかを容易に検知することができる。
【００６８】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
図８，図９は本発明を実施する形態の一例であって、図８の（ａ）は本発明の第２実施形態に係る用紙検知装置を構成する用紙検出センサの構成を示す説明図、（ｂ）は前記用紙検出センサの構成を示す側面図、図９は前記用紙検知装置の電気制御系の構成を示すブロック図である。
【００６９】
第２実施形態に係る用紙検知装置２０１は、図８（ａ），（ｂ）に示すように、主に、検出体２１０とセンサであるフォトインタラプタ２２０とにより構成される用紙検出センサ２３０と、図９に示すように、フォトインタラプタ２２０からの出力信号により用紙の搬送を制御する制御部２４０とにより構成されている。
【００７０】
フォトインタラプタ２２０は、所定の距離をとって対向して配置された発光部２２１と受光部２２２とにより構成され、発光部２２１と受光部２２２との間に検出体２１０が配置するようになっている。
【００７１】
検出体２１０は、ほぼ円盤状を呈し、外周端部の一部が外側に突出して用紙が搬送される２系統の搬送路に対応して第１用紙検出部２１１ａ，第２用紙検出部２１１ｂが形成され、ほぼ中央部に設けられた支軸２１２を支点として回動可能に設けられている。つまり、搬送される用紙が第１用紙検出部２１１ａまたは第２用紙検出部２１１ｂに当接することで支軸２１２を中心に回動するようになっている。
【００７２】
また、検出体２１０の外周縁付近には、フォトインタラプタ２２０により検出可能な検出部２１３が開口形成されている。
【００７３】
検出部２１３は、２箇所の第１用紙検出部２１１ａ及び第２用紙検出部２１１ｂの各々に対応して２種類の第１検出部２１３ａと第２検出部２１３ｂとにより構成されている。第１検出部２１３ａは、検出体２１０が所定方向に所定量回動した状態でフォトインタラプタ２２０により検出可能な位置に１箇所の開口部が形成され、一方、第２検出部２１３ｂは、検出体２１０が所定方向と反対方向に所定量回動した状態でフォトインタラプタ２２０により検出可能な位置に２箇所の開口部が形成されている。
【００７４】
検出体２１０は、第１検出部２１３ａと第２検出部２１３ｂ以外に位置では、フォトインタラプタ２２０の発光部２２１から発射された光が受光部２２２に到達しないように遮光するようになっている。
【００７５】
尚、フォトインタラプタ２２０と検出体２１０との位置関係は、検出体２１０が静止状態では図８（ａ）に示す状態となっており、検出体２１０に外力が働いていない状態では、検出体２１０自身の重心、または図示しないバネ等の負勢部材により図示する位置で停止するようになっている。
【００７６】
制御部２４０は、用紙が何れの搬送路を通過したかをフォトインタラプタ２２０から出力される検出信号に応じて判定する用紙搬送路判定機能を備えている。
【００７７】
本実施形態では、用紙検知装置２０１は、図９に示すように、用紙検出センサ２３０のフォトインタラプタ２２０から出力される検出信号に応じて、制御部２４０によって給紙カセット用給紙ローラ駆動部２５０による用紙の搬送を制御するようにされている。
【００７８】
ここで、用紙検知装置２０１による作用について図面を参照して説明する。
図１０の（ａ）は第２実施形態に係る用紙検出センサの用紙が第１の方向に沿って搬送されたときの動作を示す説明図、（ｂ）は前記用紙検出センサを構成するフォトインタラプタからの出力信号を示す説明図、図１１の（ａ）は第２実施形態に係る用紙検出センサの用紙が第２の方向沿って搬送されたときの動作を示す説明図、（ｂ）は前記用紙検出センサを構成するフォトインタラプタからの出力信号を示す説明図である。
【００７９】
第１の方向（図中の矢印Ａ方向）に沿って搬送される用紙の用紙検出センサ２３０による検出は、図１０（ａ）に示すように、搬送される用紙が検出体２１０の用紙検出部２１１ａに当接することにより検出体２１０が所定量（反時計回り方向に）回動して、フォトインタラプタ２２０によって第１検出部２１３ａが検出されることで、用紙が第１の方向に沿って搬送されたことが検出される。
【００８０】
フォトインタラプタ２２０から出力される第１検出信号２２３ａは、図１０（ｂ）に示すように、第１検出部２１３ａの開口部の個数に合わせて１回のオン信号が出力される。
用紙通過後は、検出体２１０は基の位置に戻るようになっている。
【００８１】
一方、第２の方向（図中の矢印Ｂ方向）に沿って搬送される用紙の用紙検出センサ２３０による検出は、図１１（ａ）に示すように、搬送される用紙が検出体２１０の用紙検出部２１１ｂに当接することにより検出体２１０が所定量（反時計回り方向に）回動して、フォトインタラプタ２２０によって第２検出部２１３ｂが検出されることで、用紙が第２の方向に沿って搬送されたことが検出される。
【００８２】
フォトインタラプタ２２０から出力される第２検出信号２２３ｂは、図１１（ｂ）に示すように、第２検出部２１３ｂの開口部の個数に合わせて２回のオン信号が出力される。
【００８３】
以上のように構成したので、本実施形態によれば、フォトインタラプタ２２０から出力される２種類の検出信号に応じて、制御部２４０に具備された用紙が搬送される搬送路を判定する用紙搬送路判定機能２４０ａにより、用紙が何れの方向に搬送されたかを判定することで搬送される搬送路を判定することができる。
【００８４】
従って、本実施形態によれば、一つの用紙検出センサ２３０で、２方向の用紙の搬送方向を検出、判定することができる。
【００８５】
（実施例２）
次に、第２実施形態に係る用紙検知装置が採用された具体的な実施例について図面を参照して説明する。
図１２は本発明の第２実施形態に係る用紙検知装置が採用された画像形成装置の一実施例の構成を示す概略構成図である。
【００８６】
本実施例の画像形成装置２００は、図１２に示すように、画像データを電子写真方式によって、記録媒体となる所定のシート状の記録用紙（以下、用紙と称する。）に画像情報として出力形成するものであって、用紙Ｐを複数枚積載可能な給紙トレイ２０８と、用紙Ｐ上に画像を形成する画像形成部（インクジェットのヘッド）２１４と、給紙トレイ２０８から供給される用紙Ｐを画像形成部２１４に搬送する用紙搬送部２５９と、画像が形成された用紙を搬出する排紙ローラ２１７と、排出された用紙を収容する排紙トレイ２０９を備えた画像形成装置に、本発明に係る用紙検知装置２０１を採用したものである。
【００８７】
給紙トレイ２０８の上方には、積載された用紙Ｐのうちの一番上の用紙を用紙搬送路２０７へ供給するための半円状のピックアップローラ２０８ａが配置され、該ピックアップローラ２０８ａの上方には、排紙トレイ２０９が設けられている。
【００８８】
用紙搬送路２０７は、給紙トレイ２０８から図中で略水平方向に沿って延設され、給紙トレイ２０８から用紙搬送部２５９に向かう第１用紙搬送路２０７ａと、用紙搬送部２５９から折り返して第１用紙搬送路２０７ａとは別経路で排紙トレイ２０９に向かう第２用紙搬送路２０７ｂを有している。
【００８９】
第１用紙搬送路２０７ａと第２用紙搬送路２０７ｂとは、所定の間隔をとって離間して構成されており、その両用紙搬送路の間に用紙検知装置２０１を構成する用紙検出センサ２３０が設けられている。
【００９０】
用紙検知装置２０１は、検出体２１０とセンサであるフォトインタラプタ２２０とにより構成される用紙検出センサ２３０と、図９に示すように、フォトインタラプタ２２０からの出力信号により用紙の搬送を制御する制御部２４０とにより構成されている。
【００９１】
用紙検出センサ２３０は、第１用紙搬送路２０７ａ上においては、第１用紙検出部２１１ａが、給紙トレイ２０８と用紙搬送部２５９との間で搬送される用紙と当接するように配置されるとともに、第２用紙搬送路２０７ｂ上においては、第２用紙検出部２１１ｂが、用紙搬送部２５９よりも用紙搬送方向下流側に配置される画像形成部２１４と排紙ローラ２２７との間で搬送される用紙と当接するように配置されている。
【００９２】
制御部２４０は、用紙が何れの搬送路に搬送されたかフォトインタラプタ２２０から出力される検出信号に応じて判定する用紙搬送路判定機能２４０ａを備えている。
本実施例では、画像形成装置２００の動作を制御する図示しないＣＰＵや記憶装置に記憶されたプログラムにより、制御部２４０としての用紙搬送路判定機能２４０ａを兼ねるようになっている。
【００９３】
次に、本実施例の画像形成装置２００における搬送される用紙の検出について、フローチャートに基づき説明する。
【００９４】
図１３，図１４は本実施例の画像形成装置の用紙搬送検出の動作を示すフローチャートである。
【００９５】
画像形成装置２００における搬送される用紙の検出は、図１３，図１４に示すフローチャートに基づき以下のように行われる。
まず、画像形成装置２００の給紙動作が（給紙動作）が開始され（ステップＳ２０１）、所定時間が経過すると（ステップＳ２０２）、用紙検出センサ２３０により第１用紙搬送路２０７ａを矢印Ａ方向に沿って通過する用紙が検出される（ステップＳ２０３）。
【００９６】
用紙が第１用紙搬送路２０７ａをＡ方向に搬送されて検出体２１０の第１用紙検出部２１１ａを押すと、検出体２１０は反時計回りの方向に回動して第１検出部１１３ａがフォトインタラプタ２２０を横切るとき、フォトインタラプタ２２０から第１検出部２１３ａに基づく第１検出信号２２３ａが制御部２４０に出力される。
【００９７】
ステップＳ２０３において、第１検出信号２２３ａが制御部２４０に出力されていないと判断された場合、ステップＳ２０４に進み、所定時間ｔ１が経過するまで、第１検出信号２２３ａが制御部２４０に出力されたか否かが確認され、所定時間ｔ１が経過しても検出信号２２３ａが出力されなかった場合は、ステップＳ２０５に進む。
【００９８】
ステップＳ２０５において、搬送されるべき用紙が第１用紙搬送路２０７ａ上の用紙検出センサ２３０まで搬送されずに給紙工程において用紙が詰まっていると判断されて、すべての給紙ローラの回転を停止し、表示部などに「給紙ジャム」を表示する。
【００９９】
一方、ステップＳ２０３において、フォトインタラプタ２２０から第１検出信号２２３ａが出力されたと判断された場合、所定時間経過後に（ステップＳ２０６）、再び第１検出信号２２３ａが出力されたか否かが判断される（ステップＳ２０７）。
【０１００】
ステップＳ２０７において、第１検出信号２２３ａが制御部２４０に出力されていないと判断された場合、ステップＳ２０８に進み、所定時間ｔ２が経過するまで、第１検出信号２２３ａが制御部２４０に出力されたか否かが確認され、所定時間ｔ２が経過しても第１検出信号２２３ａが出力されなかった場合は、ステップＳ２０９に進む。
【０１０１】
ステップＳ２０９において、搬送された用紙が用紙検出センサ２３０で検出された状態で第１用紙搬送路２０７ａ上に用紙が詰まっていると判断されて、すべての給紙ローラの回転を停止し、表示部などに「搬送ジャム」を表示する。
【０１０２】
一方、ステップＳ２０７において、再び第１検出信号２２３ａが出力されたと判断された場合は丸付き数字１に進み、所定時間が経過すると（ステップＳ２１０）、用紙検出センサ２３０により第２用紙搬送路２０７ｂ上を矢印Ｂ方向に搬送される用紙が検出される（ステップＳ２１１）。
【０１０３】
用紙がＢ方向に搬送されて検出体２１０の第２用紙検出部２１１ｂを押すと、検出体２１０は反時計回りの方向に回動して第２検出部２１３ｂがフォトインタラプタ２２０を横切るとき、フォトインタラプタ２２０から第２検出部２１３ｂに基づく第２検出信号２２３ｂが制御部２４０に出力される。
【０１０４】
ステップＳ２１１において、第２検出信号２２３ｂが制御部２４０に出力されていないと判断された場合、ステップＳ２１２に進み、所定時間ｔ３が経過するまで、第２検出信号２２３ｂが制御部２４０に出力されたか否かが確認され、所定時間ｔ３が経過しても第２検出信号２２３ｂが出力されなかった場合は、ステップＳ２１３に進む。
【０１０５】
ステップＳ２１３において、用紙搬送部２５９から搬送されるべき用紙が画像形成部２１４を通って用紙検出センサ２３０まで搬送されずに第２用紙搬送路２０７ｂ上で詰まっていると判断されて、すべての給紙ローラの回転を停止し、表示部などに「搬送ジャム２」を表示する。
【０１０６】
一方、ステップＳ２１１において、フォトインタラプタ２２０から第２検出信号２２３ｂが出力されたと判断された場合、所定時間経過後に（ステップＳ２１４）、再び第２検出信号２２３ｂが出力されたか否かが判断される（ステップＳ２１５）。
【０１０７】
ステップＳ２１５において、第２検出信号１２３ｂが制御部２４０に出力されていないと判断された場合、ステップＳ２１６に進み、所定時間ｔ４が経過するまで、第２検出信号１２３ｂが制御部２４０に出力されたか否かが確認され、所定時間ｔ４が経過しても第２検出信号２２３ｂが出力されなかった場合は、ステップＳ２１７に進む。
【０１０８】
ステップＳ２１７において、搬送された用紙が用紙検出センサ２３０で検出された後に第２用紙搬送路２０７ｂ上に用紙が詰まっていると判断されて、すべての給紙ローラの回転を停止し、表示部などに「搬送ジャム３」を表示する。
【０１０９】
一方、ステップＳ２１５において、再び第２検出信号２２３ａが出力されたと判断された場合は、ステップＳ２１８に進み、搬送された用紙が第２用紙搬送路２０７ｂを通過したと判断されて、すべての給紙ローラの回転を停止して用紙の搬送を終了する。
このようにして、用紙検知装置２０１による自動供給されて搬送される用紙の検出が行われる。
【０１１０】
以上のように構成したので、第２実施形態及び第２実施例によれば、用紙検出センサ２３０の用紙検出部を第１用紙搬送路２０７ａ及び第２用紙搬送路２０７ｂを通過する用紙が当接するように配置したことで、第１用紙搬送路２０７ａ及び第２用紙搬送路２０７ｂ上を通過する用紙を検出することができる。しかも、搬送される用紙が途中で詰まった場合でも、どの辺りでジャムが発生しているかを容易に検知することができる。
【０１１１】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１５，図１６は本発明を実施する形態の一例であって、図１５の（ａ）は本発明の第３実施形態に係る用紙検知装置を構成する用紙検出センサの構成を示す説明図、（ｂ）は前記用紙検出センサの構成を示す側面図、図１６は前記用紙検知装置の電気制御系の構成を示すブロック図である。
【０１１２】
第３実施形態に係る用紙検知装置３０１は、図１５（ａ），（ｂ）に示すように、主に、検出体３１０とセンサであるフォトインタラプタ３２０とにより構成される用紙検出センサ３３０と、図１６に示すように、フォトインタラプタ３２０からの出力信号により用紙の搬送を制御する制御部３４０とにより構成されている。
【０１１３】
フォトインタラプタ３２０は、所定の距離をとって対向して配置された発光部３２１と受光部３２２とにより構成され、発光部３２１と受光部３２２との間に検出体３１０が配置するようになっている。
【０１１４】
検出体３１０は、ほぼ円盤状を呈し、外周端部の一部が外側に突出して用紙が搬送される２系統の搬送路に対応して第１用紙検出部３１１ａ，第２用紙検出部３１１ｂが形成され、ほぼ中央部に設けられた支軸３１２を支点として回動可能に設けられている。つまり、搬送される用紙が第１用紙検出部３１１ａまたは第２用紙検出部３１１ｂに当接することで支軸３１２を中心に回動するようになっている。
【０１１５】
また、検出体３１０の外周縁付近には、フォトインタラプタ３２０により検出可能な検出部３１３が開口形成されている。
【０１１６】
検出部３１３は、２箇所の第１用紙検出部３１１ａ及び第２用紙検出部３１１ｂの各々に対応して２種類の第１検出部３１３ａと第２検出部３１３ｂとにより構成されている。第１検出部３１３ａは、検出体３１０が所定方向に所定量回動した状態でフォトインタラプタ３２０により検出可能な位置に２箇所の開口部が形成され、一方、第２検出部３１３ｂは、検出体３１０が所定方向と反対方向に所定量回動した状態でフォトインタラプタ３２０により検出可能な位置に１箇所の開口部が形成されている。
【０１１７】
検出体３１０は、第１検出部３１３ａと第２検出部３１３ｂ以外に位置では、フォトインタラプタ３２０の発光部３２１から発射された光が受光部３２２に到達しないように遮光するようになっている。
【０１１８】
尚、フォトインタラプタ３２０と検出体３１０との位置関係は、検出体３１０が静止状態では図１５（ａ）に示す状態となっており、検出体３１０に外力が働いていない状態では、検出体３１０自身の重心、または図示しないバネ等の負勢部材により図示する位置で停止するようになっている。
【０１１９】
制御部３４０は、用紙が何れの搬送路を通過したかをフォトインタラプタ３２０から出力される検出信号に応じて判定する用紙搬送路判定機能を備えている。
【０１２０】
本実施形態では、用紙検知装置３０１は、図１６に示すように、用紙検出センサ３３０のフォトインタラプタ３２０から出力される検出信号に応じて、制御部３４０によって手差し給紙ローラ駆動部３５１及びカセット給紙ローラ駆動部３６１よる用紙の給紙搬送を制御するようにされている。
【０１２１】
ここで、用紙検知装置３０１による作用について図面を参照して説明する。
図１７の（ａ）は第３実施形態に係る用紙検出センサの用紙が第１の方向に沿って搬送されたときの動作を示す説明図、（ｂ）は前記用紙検出センサを構成するフォトインタラプタからの出力信号を示す説明図、図１８の（ａ）は第３実施形態に係る用紙検出センサの用紙が第２の方向沿って搬送されたときの動作を示す説明図、（ｂ）は前記用紙検出センサを構成するフォトインタラプタからの出力信号を示す説明図である。
【０１２２】
第１の方向（図中の矢印Ａ方向）に沿って搬送される用紙の用紙検出センサ３３０による検出は、図１７（ａ）に示すように、搬送される用紙が検出体３１０の用紙検出部３１１ａに当接することにより検出体３１０が所定量（時計回り方向に）回動して、フォトインタラプタ３２０によって第１検出部３１３ａが検出されることで、用紙が第１の方向に沿って搬送されたことが検出される。
【０１２３】
フォトインタラプタ３２０から出力される第１検出信号３２３ａは、図１７（ｂ）に示すように、第１検出部３１３ａの開口部の個数に合わせて２回のオン信号が出力される。
用紙通過後は、検出体３１０は基の位置に戻るようになっている。
【０１２４】
一方、第２の方向（図中の矢印Ｂ方向）に沿って搬送される用紙の用紙検出センサ３３０による検出は、図１８（ａ）に示すように、搬送される用紙が検出体３１０の用紙検出部３１１ｂに当接することにより検出体３１０が所定量（反時計回り方向に）回動して、フォトインタラプタ３２０によって第２検出部３１３ｂが検出されることで、用紙が第２の方向に沿って搬送されたことが検出される。
【０１２５】
フォトインタラプタ３２０から出力される第２検出信号３２３ｂは、図１８（ｂ）に示すように、第２検出部３１３ｂの開口部の個数に合わせて１回のオン信号が出力される。
【０１２６】
以上のように構成したので、本実施形態によれば、フォトインタラプタ３２０から出力される２種類の検出信号に応じて、制御部３４０に具備された用紙が搬送される搬送路を判定する用紙搬送路判定機能３４０ａにより、用紙が何れの方向に搬送されたかを判定することで搬送される搬送路を判定することができる。
【０１２７】
従って、本実施形態によれば、一つの用紙検出センサ３３０で、２方向の用紙の搬送方向を検出、判定することができる。
【０１２８】
（実施例３）
次に、第３実施形態に係る用紙検知装置が採用された具体的な実施例について図面を参照して説明する。
図１９は本発明の第３実施形態に係る用紙検知装置が採用された画像形成装置の一実施例の構成を示す概略構成図である。
【０１２９】
本実施例の画像形成装置３００は、図１９に示すように、画像データを電子写真方式によって、記録媒体となる所定のシート状の記録用紙（以下、用紙と称する。）に画像情報として出力形成するものであって、用紙Ｐを複数枚積載可能な給紙トレイ３０８と、不定型サイズの印字等に対応する手差しトレイ３８２と、用紙Ｐ上に画像を形成する画像形成部３１４と、手差しトレイ３８２から供給される用紙Ｐを画像形成部３１４に搬送する第１給紙部３５０と、給紙トレイ３０８から供給される用紙Ｐを画像形成部３１４に搬送する第２給紙部３６０とを備えた画像形成装置に、本発明に係る用紙検知装置３０１を採用したものである。
【０１３０】
第１給紙部３５０は、手差しトレイ３８２から用紙Ｐを給紙するための給紙ローラ３５１と、手差しトレイ３８２から画像形成部３１４に向かい用紙を搬送するための第１用紙搬送路３０７ａとを備えている。第１用紙搬送路３０７ａを通過する用紙は図示しない給紙ローラにより搬送される。
【０１３１】
第１用紙搬送路３０７ａは、手差しトレイ３８２から該手差しトレイ３８２の斜め上方に配置された画像形成部３１４に向かい斜めに傾向して延設されている。
【０１３２】
第２給紙部３６０は、給紙トレイ３０８から用紙Ｐを取り出すためのピックアップローラ３０８ａと、給紙トレイ３０８から画像形成部３１４に向かい用紙を搬送するための第２用紙搬送路３０７ｂとを備えている。第２用紙搬送路３０７ｂを通過する用紙は図示しない給紙ローラにより搬送される。
【０１３３】
ピックアップローラ３０８ａは、半円状を呈し、給紙トレイ３０８の上方に配置されて積載された用紙Ｐのうちの一番上の用紙を第２用紙搬送路３０７ｂへ供給するようにされている。
【０１３４】
第２用紙搬送路３０７ｂは、給紙トレイ３２３から該給紙トレイ３２３の上方に配置された画像形成部３１４に向かい略垂直に延設されている。
【０１３５】
第１用紙搬送路３０７ａと第２用紙搬送路３０７ｂとは、それぞれの搬送路の一端側が画像形成部３１４付近で鋭角をなして合流して、それぞれの搬送路が３角形状の２辺をなすように構成されており、その両用紙搬送路の間に用紙検知装置３０１を構成する用紙検出センサ３３０が設けられている。
【０１３６】
用紙検知装置３０１は、検出体３１０とセンサであるフォトインタラプタ３２０とにより構成される用紙検出センサ３３０と、図１６に示すように、フォトインタラプタ３２０からの出力信号によって用紙の搬送を制御する制御部３４０により構成されている。
【０１３７】
用紙検出センサ３３０は、第１用紙搬送路３０７ａ上においては、第１用紙検出部３１１ａが、手差しトレイ３８２と画像形成部３１４との間で搬送される用紙と当接するように配置されるとともに、第２用紙搬送路３０７ｂ上においては、第２用紙検出部３１１ｂが、給紙トレイ３２３と画像形成部３１４との間で搬送される用紙と当接するように配置されている。
【０１３８】
制御部３４０は、用紙が何れの搬送路に搬送されたかフォトインタラプタ３２０から出力される検出信号に応じて判定する用紙搬送路判定機能３４０ａを備え、検出信号に応じて第１給紙部３５０の手差し給紙ローラ駆動部３５１や第２給紙部３６０のカセット給紙ローラ駆動部３６１の駆動を制御するようにされている。
本実施例では、画像形成装置３００の動作を制御する図示しないＣＰＵや記憶装置に記憶されたプログラムにより、制御部３４０としての用紙搬送路判定機能３４０ａを兼ねるようになっている。
【０１３９】
ここで、本実施例の用紙検知装置３０１による作用について図面を参照して説明する。
図２０は第３実施例に係る用紙検知装置が採用された画像形成装置における手差しトレイからの給紙状態を示す説明図、図２１は前記画像形成装置における給紙トレイからの給紙状態を示す説明図である。
【０１４０】
本実施例における画像形成装置３００において、手差しトレイ３８２から給紙を行う場合、図２０に示すように、供給される用紙Ｐは、手差しトレイ３８２から手差し給紙ローラ３５２により送り出されて第１用紙搬送路３０７ａを通って画像形成部３１４に搬送される。
【０１４１】
第１用紙搬送路３０７ａを通って搬送される用紙の用紙検出センサ３３０による検出は、搬送される用紙が検出体３１０の第１用紙検出部３１１ａに当接することにより検出体３１０が反時計回り方向に所定量回動して、フォトインタラプタ３２０によって第１検出部３１３ａが検出されることで、用紙が第１用紙搬送路３０７ａを通って搬送されたことが検出される。
【０１４２】
フォトインタラプタ３２０から出力される第１検出信号３２３ａは、図１７（ｂ）に示すように、第１検出部３１３ａの開口部の個数に合わせて２回のオン信号が出力される。
【０１４３】
一方、給紙トレイ３０８から給紙を行う場合は、図２１に示すように、供給される用紙Ｐは、給紙トレイ３０８から取り出されて第２用紙搬送路３０７ｂを通って画像形成部３１４に搬送される。
【０１４４】
第２用紙搬送路３０７ｂを通って搬送される用紙の用紙検出センサ３３０による検出は、搬送される用紙が検出体３１０の第２用紙検出部３１１ｂに当接することにより検出体３１０が時計回り方向に所定量回動して、フォトインタラプタ３２０によって第２検出部３１３ｂが検出されることで、用紙が第２用紙搬送路３０７ｂを通って搬送されたことが検出される。
【０１４５】
フォトインタラプタ３２０から出力される第２検出信号３２３ｂは、図１８（ｂ）に示すように、第２検出部３１３ｂの開口部の個数に合わせて１回のオン信号が出力される。
【０１４６】
以上のように構成したので、本実施例によれば、フォトインタラプタ３２０から出力される２種類の検出信号に応じて、制御部３４０に具備された用紙が搬送される搬送路を判定する用紙搬送路判定機能３４０ａにより、用紙が第１用紙搬送路３０７ａまたは第２用紙搬送路３０７ｂの何れの搬送路に搬送されたかを判定することができる。
【０１４７】
従って、本実施形態によれば、一つの用紙検出センサ３３０で、２つの用紙搬送路や２方向の用紙の搬送方向を検出、判定することができる。
【０１４８】
次に、本実施例の画像形成装置３００における搬送される用紙の検出について、フローチャートに基づき説明する。
【０１４９】
図２２，図２３は本実施例の画像形成装置の用紙搬送検出の動作を示すフローチャートである。
【０１５０】
画像形成装置３００における搬送される用紙の検出は、図２２，図２３に示すフローチャートに基づき以下のように行われる。
【０１５１】
画像形成装置３００の給紙動作が開始され、まず、ステップＳ３０１で給紙方式において手差し方式が選択されたか否かが判断される。
【０１５２】
ステップＳ３０１において、手差し方式が選択されていないと判断された場合は、丸付き数字１に進む。一方、手差し方式が選択されたと判断された場合は、ステップＳ３０２に進み、手差し給紙ローラ３５２が回転を開始する。
【０１５３】
そして、所定時間が経過すると（ステップＳ３０３）、用紙検出センサ３３０により第１用紙搬送路３０７ａを矢印Ａ方向に沿って通過する用紙が検出される（ステップＳ３０４）。
【０１５４】
用紙が第１用紙搬送路３０７ａをＡ方向に搬送されて検出体３１０の第１用紙検出部３１１ａを押すと、検出体３１０は反時計回りの方向に回動して第１検出部３１３ａがフォトインタラプタ３２０を横切るとき、フォトインタラプタ３２０から第１検出部３１３ａに基づく第１検出信号３２３ａが制御部３４０に出力される。
【０１５５】
一方、ステップＳ３０４において、第１検出信号３２３ａが制御部３４０に出力されていないと判断された場合、ステップＳ３０５に進み、所定時間ｔ１が経過するまで、第１検出信号３２３ａが制御部３４０に出力されたか否かが確認され、所定時間ｔ１が経過しても第１検出信号３２３ａが出力されなかった場合は、ステップＳ３０６に進む。
【０１５６】
ステップＳ３０６において、搬送されるべき用紙が第１用紙搬送路３０７ａ上の用紙検出センサ３３０まで搬送されずに給紙工程において用紙が詰まっていると判断されて、手差し給紙ローラ３５２の回転を停止し、表示部などに「手差しジャム」を表示する。
【０１５７】
一方、ステップＳ３０４において、フォトインタラプタ３２０から第１検出信号３２３ａが出力されたと判断された場合、所定時間経過後に（ステップＳ３０７）、再び第１検出信号３２３ａが出力されたか否かが判断される（ステップＳ３０８）。
【０１５８】
ステップＳ３０８において、第１検出信号３２３ａが制御部３４０に出力されていないと判断された場合、ステップＳ３０９に進み、所定時間ｔ２が経過するまで、第１検出信号３２３ａが制御部３４０に出力されたか否かが確認され、所定時間ｔ２が経過しても第１検出信号３２３ａが出力されなかった場合は、ステップＳ３１０に進む。
【０１５９】
ステップＳ３１０において、搬送された用紙が用紙検出センサ３３０で検出された状態で第１用紙搬送路３０７ａ上に用紙が詰まっていると判断されて、手差し給紙ローラ３５２の回転を停止し、表示部などに「搬送ジャム１」を表示する。
【０１６０】
一方、ステップＳ３０８において、再び第１検出信号３２３ａが出力されたと判断された場合は、手差し給紙ローラ３５２の回転を停止して（ステップＳ３１１）、用紙の給紙処理を終了する。
【０１６１】
ここで、ステップＳ３０１に戻り、手差し方式が選択されていないと判断された場合のフローチャートを説明する。
【０１６２】
ステップＳ３０１において、手差し方式が選択されていないと判断された場合は、丸付き数字１に進み、カセット給紙ローラの回転を開始する（ステップＳ３２１）。すなわち、ステップＳ３０１で給紙カセットによる自動給紙と判断される。
【０１６３】
そして、所定時間が経過すると（ステップＳ３２２）、用紙検出センサ３３０により第２用紙搬送路３０７ｂを矢印Ｂ方向に沿って通過する用紙が検出される（ステップＳ３２３）。
【０１６４】
用紙が第２用紙搬送路３０７ｂをＢ方向に搬送されて検出体３１０の第２用紙検出部３１１ｂを押すと、検出体３１０は時計回りの方向に回動して第２検出部３１３ｂがフォトインタラプタ３２０を横切るとき、フォトインタラプタ３２０から第２検出部３１３ｂに基づく第２検出信号３２３ｂが制御部３４０に出力される。
【０１６５】
一方、ステップＳ３２３において、第２検出信号３２３ｂが制御部３４０に出力されていないと判断された場合、ステップＳ３２４に進み、所定時間ｔ３が経過するまで、第２検出信号３２３ｂが制御部３４０に出力されたか否かが確認され、所定時間ｔ３が経過しても第２検出信号３２３ｂが出力されなかった場合は、ステップＳ３２５に進む。
【０１６６】
ステップＳ３２５において、搬送されるべき用紙が第２用紙搬送路３０７ｂ上の用紙検出センサ３３０まで搬送されずに給紙工程において用紙が詰まっていると判断されて、カセット給紙ローラの回転を停止し、表示部などに「カセット給紙ジャム」を表示する。
【０１６７】
一方、ステップＳ３２３において、フォトインタラプタ３２０から第２検出信号３２３ｂが出力されたと判断された場合、所定時間経過後に（ステップＳ３２６）、再び第２検出信号３２３ｂが出力されたか否かが判断される（ステップＳ３２７）。
【０１６８】
ステップＳ３２７において、第２検出信号３２３ｂが制御部３４０に出力されていないと判断された場合、ステップＳ３２８に進み、所定時間ｔ４が経過するまで、第２検出信号３２３ｂが制御部３４０に出力されたか否かが確認され、所定時間ｔ４が経過しても第２検出信号３２３ｂが出力されなかった場合は、ステップＳ３２９に進む。
【０１６９】
ステップＳ３２９において、搬送された用紙が用紙検出センサ３３０で検出された状態で第２用紙搬送路３０７ｂ上に用紙が詰まっていると判断されて、カセット給紙ローラの回転を停止し、表示部などに「搬送ジャム２」を表示する。
【０１７０】
一方、ステップＳ３２７において、再び第２検出信号３２３ｂが出力されたと判断された場合は、ステップＳ３３０に進み、搬送された用紙が第２用紙搬送路３０７ｂを通過したと判断されて、カセット給紙ローラの回転を停止して用紙の搬送を終了する。
このようにして、用紙検知装置３０１による搬送される用紙の検出が行われる。
【０１７１】
以上のように構成したので、第３実施形態及び第３実施例によれば、用紙検出センサ３３０を構成する検出体３１０の用紙検出部の構成を、第１用紙搬送路３０７ａ及び第２用紙搬送路３０７ｂを通過する用紙が当接するように突出形成したことで、１つの用紙検出センサ３３０により第１用紙搬送路３０７ａ及び第２用紙搬送路３０７ｂ上を通過する用紙を検出することができる。しかも、搬送される用紙が途中で詰まった場合でも、どの辺りでジャムが発生しているかを容易に検知することができる。
【０１７２】
（第４実施形態）
次に、本発明の第４実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
図２４は本発明を実施する形態の一例であって、図２４の（ａ）は本発明の第４実施形態に係る用紙検知装置を構成する用紙検出センサの構成を示す説明図、（ｂ）は前記用紙検出センサの構成を示す側面図、（ｃ）は前記用紙検出センサを構成するフォトインタラプタから出力される第１検出部に対応した出力信号を示す説明図、（ｄ）は前記フォトインタラプタから出力される第２検出部に対応した出力信号を示す説明図、（ｅ）は前記フォトインタラプタから出力される第３検出部に対応した出力信号を示す説明図、図２５は本実施形態に係る用紙検知装置の電気制御系の構成を示すブロック図である。
【０１７３】
第４実施形態に係る用紙検知装置４０１は、図２４（ａ），（ｂ）に示すように、主に、検出体４１０とセンサであるフォトインタラプタ４２０とにより構成される用紙検出センサ４３０と、図２５に示すように、フォトインタラプタ４２０からの出力信号により用紙の搬送を制御する制御部４４０とにより構成されている。
【０１７４】
フォトインタラプタ４２０は、所定の距離をとって対向して配置された発光部４２１と受光部４２２とにより構成され、発光部４２１と受光部４２２との間に検出体４１０が配置するようになっている。
【０１７５】
検出体４１０は、ほぼ円盤状を呈し、外周端部の一部が外側に突出して用紙が搬送される３系統の搬送路に対応して第１用紙検出部４１１ａ，第２用紙検出部４１１ｂ，第３用紙検出部４１１ｃが形成され、ほぼ中央部に設けられた支軸４１２を支点として回動可能に設けられている。つまり、搬送される用紙が第１用紙検出部４１１ａ、第２用紙検出部４１１ｂまたは第３用紙検出部４１１ｃに当接することで支軸４１２を中心に回動するようになっている。
【０１７６】
また、検出体４１０の外周縁付近には、フォトインタラプタ４２０により検出可能な検出部４１３が開口形成されている。
【０１７７】
検出部４１３は、３箇所の第１用紙検出部４１１ａ、第２用紙検出部４１１ｂ及び第４用紙検出部４１１ｃの各々に対応して３種類の第１検出部４１３ａ、第２検出部４１３ｂ及び第３検出部４１３ｃにより構成されている。
【０１７８】
第１検出部４１３ａは、検出体４１０が第１の方向に所定量回動した状態でフォトインタラプタ４２０により検出可能な位置に幅方向に広い１箇所の開口部が形成されている。フォトインタラプタ４２０から出力される第１検出部４１３ａに対応した第１検出信号４２３ａは、図２４（ｃ）に示すように、第１検出部４１３ａの開口部に合わせて１回の長めのオン信号が出力される。
【０１７９】
第２検出部４１３ｂは、検出体４１０が第２の方向（矢印Ｂ方向）に所定量回動した状態でフォトインタラプタ４２０により検出可能な位置に幅方向に狭い１箇所の開口部が形成されている。フォトインタラプタ４２０から出力される第２検出部４１３ｂに対応した第２検出信号４２３ｂは、図２４（ｄ）に示すように、第２検出部４１３ｂの開口部に合わせて短い１回のオン信号が出力される。
【０１８０】
第３検出部４１３ｃは、検出体４１０が第３の方向（矢印Ｃ方向）に所定量回動した状態でフォトインタラプタ４２０により検出可能な位置に２箇所の開口部が形成されている。フォトインタラプタ４２０から出力される第３検出部４１３ｃに対応した第３検出信号４２３ｃは、図２４（ｅ）に示すように、第３検出部４１３ｃの開口部の個数に合わせて２回のオン信号が出力される。
【０１８１】
検出体４１０は、第１検出部４１３ａ、第２検出部４１３ｂ及び第３検出部４１３Ｃ以外に位置では、フォトインタラプタ４２０の発光部４２１から発射された光が受光部４２２に到達しないように遮光するようになっている。
【０１８２】
尚、フォトインタラプタ４２０と検出体４１０との位置関係は、検出体４１０が静止状態では図２４（ａ）に示す状態となっており、検出体４１０に外力が働いていない状態では、検出体４１０自身の重心、または図示しないバネ等の負勢部材により図示する位置で停止するようになっている。
【０１８３】
制御部４４０は、用紙が３方向のうち何れの方向（搬送路）へ搬送されたかをフォトインタラプタ４２０から出力される検出信号に応じて判定する用紙搬送方向判定機能４４０ａを備えている。
【０１８４】
本実施形態では、用紙検知装置４０１は、図２５に示すように、用紙検出センサ４３０のフォトインタラプタ４２０から出力される検出信号に応じて、後述する排紙ローラを駆動する排紙駆動部７２や反転搬送ローラを駆動する反転搬送駆動部６７による用紙の搬送を制御するようにされている。
【０１８５】
尚、本実施形態では、画像形成装置の動作を制御するＣＰＵや記憶装置に記憶されたプログラムにより、制御部４４０としての用紙搬送方向判定機能４４０ａを兼ねるようになっている。
【０１８６】
以上のように構成された用紙検知装置４０１について、この用紙検知装置４０１が採用された複数の用紙搬送路を有する画像形成装置を例に挙げて具体的に説明する。
図２６は本発明の第４実施形態に係る用紙検知装置が採用された画像形成装置の全体の構成を示す説明図、図２７は前記画像形成装置の装置本体の構成を示す部分詳細図である。
【０１８７】
本実施形態に係る画像形成装置１Ａは、スキャナ等に読み込まれた画像データや外部から伝達された画像データを電子写真方式によって、記録媒体となる所定のシート状の記録用紙（以下、用紙と称する。）にモノクロ画像として出力形成するものであって、用紙Ｐを複数枚積載可能な給紙トレイ８と、給紙トレイ８から供給される用紙Ｐを画像形成部１４に搬送する用紙搬送部５９とを備え、給紙トレイ８から用紙Ｐを自動的に供給可能としたものである。
【０１８８】
まず、本実施形態に係る画像形成装置１Ａの全体構成について図面を参照して説明する。
【０１８９】
画像形成装置１Ａは、図２６，図２７に示すように、主に、露光ユニット１、現像器２、感光体ドラム３、帯電器４、除電装置４１、クリーナユニット５、定着ユニット６、用紙搬送路７、給紙トレイ８、排紙トレイ９及び転写機構（転写手段）１０等より構成される装置本体１Ａ１と、自動原稿処理装置１Ａ２とにより構成されている。
【０１９０】
装置本体１Ａ１の上面部には、原稿が載置される透明ガラスからなる原稿載置台２１が設けられ、この原稿載置台２１の上方には、自動原稿処理装置１Ａ２が上方に向かい揺動開放自在に設けられ、一方、この原稿載置台２１の下方には、原稿の画像情報を読み取る原稿読み取り部であるスキャナ部２２が配置されている。
【０１９１】
そのスキャナ部２２の下方には、露光ユニット１、現像器２、感光体ドラム３、帯電器４、除電装置４１、クリーナユニット５、定着ユニット６、用紙搬送路７、排紙トレイ９及び転写機構１０が配設され、さらに、その下方には、用紙Ｐが収納された給紙トレイ８が配設されている。
【０１９２】
露光ユニット１は、図示しない画像処理部から出力された画像データ（印字用画像情報）に応じてレーザ光を、帯電器４によって均一に帯電された感光体ドラム３の表面に照射して露光することにより、該感光体ドラム３の表面に画像データに応じた静電潜像を書込み形成する機能を有するものである。
【０１９３】
露光ユニット１は、スキャナ部２２の直下で且つ感光体ドラム３上方に配置され、レーザ照射部１１および反射ミラー１２を備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）１３ａ，１３ｂが採用されている。本実施形態では、高速印字処理を行う為に、複数のレーザ光を利用し、照射タイミングの高速化を低減する手法を採用し、２ビーム手法を採用している。
【０１９４】
尚、本実施形態では、露光ユニット１にレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）１３ａ，１３ｂを用いているが、発光素子をアレイ状に並べたもの、例えばＥＬやＬＥＤ書込みヘッドを用いるものであっても良い。
【０１９５】
感光体ドラム３は、図２７に示すように、円筒状を呈し、露光ユニット１の下方に配設され、図示しない駆動手段と制御手段により所定方向（図中の矢印Ａ方向）に回転するように制御されている。この感光体ドラム３の外周面に沿って、画像転写終了後の位置を基準として感光体ドラム回転方向下流側に向かい、用紙剥離爪３１、クリーナユニット５、電界発生部としての帯電器４、現像器２、除電装置４１の順に配置されている。
【０１９６】
用紙剥離爪３１は、ソレノイド３２により感光体ドラム３の外周面に接離可能に配置されている。この用紙剥離爪３１は、感光体ドラム３の外周面に当接した状態で、感光体ドラム３上の未定着トナー像を用紙Ｐに転写する際にその感光体ドラム３の表面に張り付いた用紙Ｐを剥離するものである。
【０１９７】
尚、用紙剥離爪３１の駆動手段として、ソレノイド３２の換わりに駆動用モータ等を採用しても良く、その他の駆動手段の選択も可能である。
【０１９８】
現像器２は、感光体ドラム３上に形成された静電潜像を黒トナーで顕像化するものであって、感光体ドラム回転方向（図中の矢印Ａ方向）で帯電器４より下流側で感光体ドラム３の側方で略水平（図中で右側）に配置されている。この現像器２下方には記録媒体搬送方向上流側にレジストローラ１５が配置されている。
【０１９９】
レジストローラ１５は、給紙トレイ８から供給された用紙Ｐの先端と感光体ドラム３上のトナー像とを整合して感光体ドラム３と転写ベルト１０３との間に搬送するように、図示しない駆動手段と制御手段とのより動作制御されている。
【０２００】
帯電器４は、感光体ドラム３の表面を所定の電位に均一に帯電させるための帯電手段であって、感光体ドラム３の上方でその外周面に近接して配置されている。
尚、本実施形態では、チャージャー型の帯電器４を用いているが、接触型のローラ方式によるものやブラシ方式によるものを用いるものであっても良い。
【０２０１】
除電装置４１は、感光体ドラム３の表面に形成されたトナー像を用紙Ｐに転写し易くするために該感光体ドラム３の表面電位を低下させるための転写前除電手段であって、感光体ドラム回転方向で現像器２より下流側で、且つ該感光体ドラム３の下方でその外周面に近接して配置されている。
【０２０２】
尚、本実施形態では、除電装置４１は、除電電極を用いて構成されているが、除電電極の替わりに除電ランプを用いたり、その他の方式により除電するようにしたものであっても良い。
【０２０３】
クリーナユニット５は、現像・画像転写後における感光体ドラム３上の表面に残留したトナーを除去・回収するものであって、感光体ドラム３を挟んで現像器２と略対向する位置で感光体ドラム３の側方で略水平（図中で左側）に配置されている。
【０２０４】
上述した様に、感光体ドラム３上で顕像化された静電像は、静電像が有する電荷の逆極性の電界が搬送される用紙Ｐ上に転写機構１０から印加されることで用紙Ｐ上に転写される。
例えば、静電像が（−）極性の電荷を有している時は、転写機構１０の印加極性は（＋）極性となる。
【０２０５】
転写機構１０は、図２７に示すように、駆動ローラ１０１、従動ローラ１０２及び他のローラで架橋されるとともに、所定の抵抗値（本実施形態では１×１０９〜１×１０１３Ω・cmの範囲）を有する転写ベルト１０３が配置された転写ベルト式ユニットで構成され、感光体ドラム３の下方で、転写ベルト１０３の表面が感光体ドラム３の外周面の一部と接触するように配置されている。この転写ベルト１０３により、用紙Ｐを感光体ドラム３に押圧しながら搬送するようになっている。
【０２０６】
感光体ドラム３と転写ベルト１０３の接触部１０４には、駆動ローラ１０１及び従動ローラ１０２とは異なる導電性で転写電界を印加可能な弾性導電性ローラ１０５が配置されている。
【０２０７】
弾性導電性ローラ１０５は、弾性ゴム、発泡性樹脂等の軟質材料により構成されている。この弾性導電性ローラ１０５が弾性を有することで、感光体ドラム３と転写ベルト１０３とが線接触でなく、所定の幅（転写ニップと呼ばれる。）を有する面接触となるので搬送される用紙Ｐへの転写効率の向上を図ることができる。
【０２０８】
更に、転写ベルト１０３の転写領域の用紙搬送方向下流側には、搬送される用紙Ｐが転写領域で印加された電界を除電し、次工程への搬送をスムーズに行う為の除電ローラ１０６が転写ベルト１０３の背面側に配置されている。
【０２０９】
また、転写機構１０には、転写ベルト１０３の残留トナーによる汚れを取るクリーニングユニット１０７と、転写ベルト１０３の除電を行う複数の除電機構１０８が配置されている。この除電機構１０８に用いられる除電を行うための手法として、装置を介して接地する手法、若しくは積極的に前記転写電界の極性とは逆極性を印加する手法がある。
【０２１０】
転写機構１０で用紙Ｐ上に転写された静電像（未定着トナー）は、定着ユニット６に搬送されて加圧・加熱されることで未定着トナーが溶融されて用紙Ｐ上に定着される。
【０２１１】
定着ユニット６は、図２７に示すように、加熱ローラ６ａ、加圧ローラ６ｂとを備え、この加熱ローラ６ａと加圧ローラ６ｂとにより用紙Ｐを挟持した状態で加熱ローラ６ａを回転させ、加熱ローラ６ａと加圧ローラ６ｂとの間を通過させることにより、用紙Ｐ上に転写されたトナー像を溶融して定着させるものである。
【０２１２】
定着ユニット６の用紙搬送方向下流側には、用紙Ｐを搬送する搬送ローラ１６が設けられている。
【０２１３】
加熱ローラ６ａは、その外周部には用紙剥離爪６１１、ローラ表面温度検出部材（サーミスター）６１２、ローラ表面クリーニング部材６１３が配置され、内周部には加熱ローラ表面を所定温度（定着設定温度：概ね１６０〜２００℃）とする熱源６１４が設けられている。
【０２１４】
加圧ローラ６ｂは、ローラの両端部で加熱ローラ６ａに対し所定圧量で加圧ローラ６ｂが圧接することが可能な加圧部材６２１が配置され、さらに、加圧ローラ６ｂの外周には加熱ローラ６ａの外周と同様に用紙剥離爪６２２、ローラ表面クリーニング部材６２３が配置されている。
【０２１５】
この定着ユニット６は、図２７に示すように、加熱ローラ６ａと加圧ローラ６ｂとの圧接部（いわゆる定着ニップ部と呼ばれる。）６００において、搬送される用紙Ｐ上の未定着トナーを加熱ローラ６ａにより加熱して溶融し、該加熱ローラ６ａと加圧ローラ６ｂとの圧接力による用紙Ｐ上への投鋲作用で、未定着トナーを用紙Ｐ上に定着するようになっている。
【０２１６】
給紙トレイ８は、画像情報が出力（印字）されるシート（用紙）を複数枚蓄積しておくためのものであり、露光ユニット１、現像器２、感光体ドラム３、帯電器４、除電装置４１、クリーナユニット５、定着ユニット６等で構成される画像形成部１４の下側に構成されている。この給紙トレイ８の排紙側上部には、用紙ピックアップローラ８ａが配置されている。
【０２１７】
この用紙ピックアップローラ８ａは、給紙トレイ８内に積載収容された用紙Ｐを最上層から１枚ずつピックアップし、下流側に向かって（便宜上の用紙Ｐの流れ出し側（カセット側）を上流、排紙側を下流とする。）用紙搬送路７上のレジストローラ（「アイドルローラ」とも称する。）１５側に搬送するようになっている。
【０２１８】
本実施形態に係る画像形成装置１Ａでは、高速印字処理を行うことを目的とする為、画像形成部１４の下方に定型サイズの用紙Ｐを各々のトレイに５００〜１５００枚収納可能な複数の給紙トレイ８が配置され、一方、装置側面には複数の用紙種類を多量に収納可能な大容量給紙カセット８１が配置されるとともに、該大容量給紙カセット８１の上方に、主に不定型サイズの印字等に対応する手差しトレイ８２が設けられている。
【０２１９】
排紙トレイ９は、手差しトレイ８２とは反対側の装置側面に配置されている。また、排紙トレイ９に変わって、排紙用紙の後処理装置（ステープル、パンチ処理等を行う装置）や複数段排紙トレイ等をオプションとして配置することも可能な構成となっている。
【０２２０】
用紙搬送路７は、前述した感光体ドラム３と給紙トレイ８との間に構成され、給紙トレイ８から供給される用紙Ｐ１を一枚ずつ転写機構１０に搬送し、転写機構１０において、感光体ドラム３からトナー像が転写された用紙を定着ユニット６に搬送し、定着ユニット６において、未定着トナー像を用紙に定着した後に、指定された処理モードに応じて形成された用紙搬送路や分岐爪によって用紙を搬送するように構成されている。
【０２２１】
ここで、用紙搬送路７について図面を参照して詳細に説明する。
図２８は本実施形態に係る画像形成装置の用紙搬送路の構成を示す説明図、図２９は前記用紙搬送路を構成する分岐された用紙搬送路とそれらを連通させる分岐爪の構成を示す部分詳細図である。
【０２２２】
用紙搬送路７は、図２８，図２９に示すように、主に、給紙トレイ８からレジストローラ１５に到る第１用紙搬送路７ａ１、レジストローラ１５から転写機構１０を介して定着ユニット６を通過して下流側の搬送ローラ１６に到る第２用紙搬送路７ａ２、搬送ローラ１６から排紙トレイ９に排紙するための排紙ローラ１７に到る第３用紙搬送路７ａ３、搬送ローラ１６から用紙Ｐを反転させる第４用紙搬送路７ａ４、第４用紙搬送路７ａ４と連通して再びレジストローラ１５に用紙Ｐを搬送する反転搬送ローラ１８に到る第５用紙搬送路７ａ５、排紙ローラ１７から反転して用紙Ｐを搬送する第６用紙搬送路７ａ６、第６用紙搬送路と連通して第５用紙搬送路７ａ５を回避する第７用紙搬送路７ａ７、及び第７用紙搬送路７ａ７と連通してスイッチバックローラ１９に到る第８用紙搬送路７ａ８とにより構成されている。
【０２２３】
そして、用紙搬送路７内には、処理モードに応じて複数枚の用紙Ｐが配置されるようになっている。本実施形態では、図２８に示すように、用紙搬送路７内に（１）〜（８）（図中の丸付き数字に示す）の８枚の用紙Ｐが配置するようになっているが、用紙搬送路内に許容可能な用紙Ｐの枚数は、用紙搬送路の構成によって如何様にも変更が可能である。
【０２２４】
また、用紙搬送路７内には、選択された処理モードに応じて用紙搬送路を選択して、用紙Ｐの搬送経路を変更する複数の分岐爪が用紙搬送路の分岐点に設けられている。
【０２２５】
図２９に示すように、搬送ローラ１６の下流側付近には、第３用紙搬送路７ａ３または第４用紙搬送路７ａ４と連通させる分岐爪２０ａが揺動変位可能に設けられている。この分岐爪２０ａは、図示しないソレノイドによって動作するようになっている。
【０２２６】
第４用紙搬送路７ａ４の下流側には、第４用紙搬送路７ａ４と第５用紙搬送路７ａ５、または第５用紙搬送路７ａ５と第６用紙搬送路７ａ６とを連通させる分岐爪２０ｂが揺動変位可能に設けられている。この分岐爪２０ｂは、図示しないばね部材と用紙Ｐの弾性力によって動作するようになっている。
【０２２７】
第６用紙搬送路７ａ６の下流側には、第５用紙搬送路７ａ５または第７用紙搬送路７ａ７と連通させる分岐爪２０ｃが揺動変位可能に設けられている。この分岐爪２０ｃは、図示しないソレノイドによって動作するようになっている。
【０２２８】
第７用紙搬送路７ａ７の下流側には、第７用紙搬送路７ａ７と第８用紙搬送路７ａ８、または、第５用紙搬送路７ａ５と第８用紙搬送路７ａ８とを連通させる分岐爪２０ｄが揺動変位可能に設けられている。この分岐爪２０ｄは、図示しないソレノイドによって動作するようになっている。
【０２２９】
第５用紙搬送路７ａ５の上流側には、第４用紙搬送路７ａ４及び第８用紙搬送路７ａ８と該第５用紙搬送路７ａ５とをスムーズに連続させるための分岐爪２０ｅが設けられている。
【０２３０】
以上のように構成された用紙搬送路７により、要求された処理モードに応じて分岐爪２０ａ〜２０ｄを動作させて、処理モードに対応した用紙Ｐの搬送経路を選択可能としている。
【０２３１】
本実施例では、図３０に示すように、上述した用紙搬送路７内に搬送される用紙を検知する用紙検知装置４０１を構成する用紙検出センサ４３０が設けられている。
【０２３２】
用紙検出センサ４３０は、第３用紙搬送路７ａ３、第４用紙搬送路７ａ４及び第６用紙搬送路７ａ６を通過する用紙を検知するように構成されている。
【０２３３】
用紙検出センサ４３０を構成する検出体４１０は、その外周端部の一部に３系統の搬送路に対応して第１用紙検出部４１１ａ，第２用紙検出部４１１ｂ，第３用紙検出部４１１ｃが突出形成され、第１用紙検出部４１１ａが第３用紙搬送路７ａ３上に、第２用紙検出部４１１ｂが第４用紙搬送路７ａ４上に、第３用紙検出部４１１ｃが第６用紙搬送路７ａ６上に、それぞれ突出するように配置されている。
【０２３４】
次に、画像形成装置１Ａの処理モードに対応する用紙搬送工程について図面を参照して説明する。
【０２３５】
印字要求に合致する用紙Ｐは、図２８に示すように、前記複数の給紙トレイ８の中から選択され、用紙搬送路７中の搬送ローラによってレジストローラ１５まで搬送される。
レジストローラ１５に到達して一旦停止した用紙Ｐは、用紙Ｐの先端と前記感光体ドラム３上の画像情報を合致させるタイミングでレジストローラが再び回転することで転写機構１０に搬送され、用紙Ｐ上に感光体ドラム３から未定着トナー像（画像情報）が転写された後、定着ユニット６で用紙Ｐ上にトナー像が固着されて排紙トレイ９に排出される。
【０２３６】
この用紙搬送路７内の搬送経路において、画像形成装置１Ａが有する処理モード（コピアモード、プリンタモード、ＦＡＸモード）、および印字処理手法（片面印字、両面印字）によって定着ユニット６以降から排紙トレイ９までの搬送方法が異なる。
【０２３７】
通常、コピアモードでは、ユーザが画像形成装置１Ａの近傍で操作を行うことから"フェースアップ排出"と呼ばれる印字面が上側になって排出される手法が多く用いられる。
【０２３８】
一方、プリンタ、ＦＡＸ等の各モードでは、ユーザが画像形成装置１Ａの近傍にいないことから排出された用紙Ｐのページ順を揃える"フェースダウン排出"手法が多く用いられている。
【０２３９】
従って、画像形成装置１Ａでは、定着ユニット６を通過した用紙Ｐを排紙トレイ９に排出するまでの間に、複数の搬送路と複数の分岐爪を経由して、上記目的に合致する用紙排出を行うようになっている。
【０２４０】
（片面印字でフェースアップの排出）
画像形成装置１Ａにおいて、用紙Ｐの片面印字でフェースアップによる排出方式の場合は、図２９に示すように、定着ユニット６を通過した用紙Ｐが搬送ローラ１６を通過する直前に、分岐爪２０ａは、図示しない爪位置切換え手段（ソレノイド等）によって第３用紙搬送路７ａ３を開放し、第４用紙搬送路７ａ４を遮蔽する。
【０２４１】
搬送される用紙Ｐは、その先端部が分岐爪２０ａにナビゲートされて、第３用紙搬送路７ａ３を通過して排紙ローラ１７を経て排紙トレイ９に排出される。
【０２４２】
（片面印字でフェースダウンの排出）
画像形成装置１Ａにおいて、用紙Ｐの片面印字でフェースダウンによる排出方式の場合は、図２９に示すように、定着ユニット６を通過した用紙Ｐが搬送ローラ１６を通過する直前に、分岐爪２０ａは、図示しない爪位置切換え手段（ソレノイド等）によって第４用紙搬送路７ａ４を開放し、第３用紙搬送路７ａ３を遮蔽する。
【０２４３】
更に、分岐爪２０ｃは、図示しない爪位置切換え手段によって第５用紙搬送路７ａ５を開放し、第７用紙搬送路７ａ７を遮蔽する。
【０２４４】
搬送される用紙Ｐは、その先端部が分岐爪２０ａにナビゲートされて第４用紙搬送路７ａ４を通過し、用紙Ｐ先端の腰（材料の強さ）と搬送力とにより分岐爪２０ｂを移動して第５用紙搬送路７ａ５を開放した後に、分岐爪２０ｃにナビゲートされて第５用紙搬送路７ａ５に導かれる。
【０２４５】
用紙Ｐの後端が分岐爪２０ｅの位置に到達すると、用紙Ｐの搬送が一旦停止する。
分岐爪２０ｃは、図示しない爪位置切換え手段によって第６用紙搬送路７ａ６を開放し、第７用紙搬送路７ａ７を遮蔽する。
【０２４６】
この時、分岐爪２０ｂは、図示しない分岐爪保持シャフトに配置される弾性部材（バネ等）によって自然に位置変位して、第４用紙搬送路７ａ４を遮蔽する状態となっている。
【０２４７】
その後、反転搬送ローラ１８が逆回転することで用紙Ｐの再搬送が行われ、搬送される用紙Ｐは、分岐爪２０ｅの位置に滞留する後端側から第６用紙搬送路７ａ６を通過した後に、排紙ローラ１７を経て排紙トレイ９に排出される。
【０２４８】
（両面印字の印字手法での排出）
画像形成装置１Ａにおいて、両面印字を行う場合は、図２９に示すように、用紙Ｐの第１面印字（表面印字）が終了し、定着ユニット６を通過した用紙Ｐが搬送ローラ１６を通過する直前に、分岐爪２０ａは図示しない爪位置切換え手段（ソレノイド等）によって第４用紙搬送路７ａ４を開放し、第３用紙搬送路７ａ３を遮蔽する。
【０２４９】
更に、分岐爪２０ｃは、図示しない爪位置切換え手段によって第７用紙搬送路７ａ７を開放し、第５用紙搬送路７ａ５を遮蔽する。また、分岐爪２０ｄは、図示しない爪位置切換え手段によって第６用紙搬送路７ａ６を開放する。
【０２５０】
搬送される用紙Ｐは、その先端部が分岐爪２０ａにナビゲートされて、第４用紙搬送路７ａ４を通過し、用紙Ｐ先端の腰（材料の強さ）と搬送力とにより分岐爪２０ｂを移動した後に、分岐爪２０ｃにナビゲートされて第７用紙搬送路７ａ７、そして第６用紙搬送路７ａ６に導かれる。
【０２５１】
用紙Ｐの後端が第６用紙搬送路７ａ６に到達すると、用紙Ｐの搬送が一旦停止する（第１面のスイッチバックの完了）。その後、分岐爪２０ｄが図示しない爪位置切換え手段によって第７用紙搬送路７ａ７を遮蔽し、分岐爪２０ｅへの搬送路が開放されると、スイッチバックローラ１９が逆回転することで用紙Ｐの再搬送が行われる。
【０２５２】
搬送される用紙Ｐは、第６用紙搬送路７ａ６の位置に滞留する後端側から分岐爪２０ｅを介して第５用紙搬送路７ａ５を通過して、印字処理工程（転写機構における転写工程）の直前に配置されるレジストローラ１５まで搬送される。
【０２５３】
その後、用紙Ｐの第２面印字（裏面印字）が終了し、定着ユニット６を通過した用紙Ｐは、前述した（片面印字でフェースアップの排出）と同様の処理が行われて排紙トレイ９に排出される。
【０２５４】
次に、本実施形態に係る画像形成装置１Ａの制御系について、図面に基づき説明する。
図３１は本実施形態に係る画像形成装置の電気制御部の構成を示すブロック図である。
【０２５５】
本実施形態に係る画像形成装置１Ａは、図３１に示すように、画像の読み取り処理、画像処理、画像形成処理、および用紙Ｐの搬送処理等をＲＯＭ（Read Only Memory）５５に予め記憶されたプログラムにしたがって中央処理ユニット（ＣＰＵ）５４がＲＡＭ（Random access Memory）５６等の一時的記憶手段を用いて処理を実行する。
本実施形態では、ＣＰＵ５４は、用紙検知装置４０１の制御部４４０を兼ねており、制御部４４０における用紙搬送方向判定機能４４０ａを備えている。
【０２５６】
尚、ＲＯＭ５５やＲＡＭ５６に代えてＨＤＤ（ハードディスクドライブ）などの記憶手段を用いることができる。
【０２５７】
画像形成装置１Ａにおいて、スキャナ部２２によって読み取った原稿の画像情報（原稿画像データ）、または、図示しない通信ネットワークに繋がれた各端末装置から送信された原稿画像情報は、通信処理部５８を介して画像処理部５７に入力されるようになっている。
【０２５８】
画像処理部５７は、ＲＡＭ５６等の記憶部に記憶された原稿画像情報を印字（用紙への画像形成）に適した印字用画像に上記のプログラムによって処理するものである。
【０２５９】
印字用画像情報は画像形成部１４に入力される。
画像形成部１４、用紙搬送部（用紙搬送路７等において用紙の各種検出・制御を行う。）５９、定着ユニット６、排紙処理部（排紙ローラ１７において用紙の各種の検出・制御を行う。）６０は、各々の駆動制御部６２と連動している。
【０２６０】
用紙搬送部５９によって搬送される用紙は、印字工程（画像形成部１４においての画像情報の印字処理）と、その後に、その印字処理された用紙に対する定着工程（定着ユニット６）を経て用紙排出部（排紙トレイ９）に排出されるようになっている。
尚、用紙搬送部５９には、レジスト前検知スイッチ５９６や図示しない定着検知スイッチ、および排紙検知スイッチ等の検出信号が入力されるようになっている。
【０２６１】
レジスト前検知スイッチ５９６は、レジストローラ１５に用紙が到達したか否かを検出するスイッチである。定着検知スイッチは、定着ユニット６に用紙が到達したか否かを検出するスイッチである。排紙検知スイッチは、用紙が排紙された否かを検出するスイッチである。
【０２６２】
また、画像形成装置１Ａには、運転条件設定部７７が設けられている。
この運転条件設定部７７は、操作スイッチ類７６によって使用者が設定した画像形成要求または記録媒体（用紙）の種類等の画像形成条件に応じて、画像形成装置１Ａの画像形成、または搬送条件等の運転条件を設定するものである。
【０２６３】
また、画像形成装置１Ａは、設定された前記運転条件にしたがって、読み取り部（スキャナ部２２）、用紙搬送部５９、画像形成部１４、定着ユニット６および排紙処理部６０などの駆動用アクチュエータである原稿読み取り駆動部６４、用紙搬送駆動部６６、反転搬送駆動部６７、印字処理駆動部６８、定着駆動部７０および排紙駆動部７２の動作、すなわちＲＯＭ５５に記憶されたプログラムに基づくＣＰＵ５４の指令にしたがって同期した動作を、駆動制御部６２の制御によって行うようになっている。
【０２６４】
原稿読み取り駆動部６４は、スキャナ部２２の駆動用アクチュエータである。
用紙搬送駆動部６６は、用紙搬送部５９、具体的には、上述の用紙搬送路７上の用紙ピックアップローラ８ａ、レジストローラ１５の駆動用モータである。
反転搬送駆動部６７は、反転搬送ローラ１７の駆動用モータである。
印字処理駆動部６８は、感光体ドラム３の駆動用モータである。
定着駆動部７０は、定着ユニット６の加熱ローラ６ａおよび加圧ローラ６ｂの駆動用モータである。
【０２６５】
排紙駆動部７２は、排紙ローラ１７などの駆動用モータである。
これらの各駆動部の駆動用モータは、それぞれ同じまたは異なるモータを駆動源として適宜に動力伝達機構を介して構成できる。
【０２６６】
さらに、画像形成装置１Ａには、オプション構成７４として、後処理装置（ステープル、パンチ、複数段排紙トレイ、シフター等々）、自動原稿読み取り装置（自動原稿処理装置１Ａ２等）、大容量給紙カセット８１等が配置可能であり、それらオプション構成７４は画像形成装置１Ａの制御部とは別に各々のオプション構成７４内に制御部７４ａを持ちながら、装置とのタイミング調整を、前記通信処理部５８を介して同期するように構成されている。
【０２６７】
記録媒体検出手段７８は、定着ユニット６または搬出部に用紙の先端が到達することを検出するものである。
【０２６８】
具体的には、記録媒体検出手段７８は、用紙搬送路７入り口において用紙を導入するレジストローラ１５から用紙が送り出された後の用紙の搬送時間を計測する搬送時間計測手段７９ａと、このレジストローラ１５から制御対象の定着ユニット６および排紙ローラ１７のそれぞれまでの距離と用紙の搬送速度に基づき、用紙搬送路７における用紙の搬送タイミングを検出する搬送タイミング検出手段７９ｂとを有している。
【０２６９】
記録媒体検出手段７８は、本実施形態では、定着ユニット６および排紙ローラ１７のそれぞれに用紙が到達する（突入する）タイミングを、搬送タイミング検出手段７９ｂによって検出した記録媒体の搬送タイミングに基づいて検出するようにしている。
【０２７０】
次に、本実施形態に係る用紙検知装置４０１による搬送される用紙の検出について図面を参照して説明する。
図３２は本実施形態に係る用紙検知装置が採用された画像形成装置の用紙搬送路におけるフェースアップ排紙による用紙の第１の搬送状態を示す説明図、図３３は前記用紙搬送路におけるフェースダウン排紙による用紙の第２の搬送状態を示す説明図、図３４は前記用紙搬送路におけるフェースダウン排紙による用紙の第３の搬送状態を示す説明図である。
【０２７１】
本実施例における画像形成装置４００において、フェースアップ排紙により用紙を搬送する場合は、図３２に示すように、印字工程を終了した用紙Ｐは、第２用紙搬送路７ａ２を通って搬送ローラ１６により第３用紙搬送路７ａ３に搬送されて排紙ローラ１７により排紙トレイ９に排出される。
【０２７２】
第３用紙搬送路７ａ３に用紙Ｐが搬送されると、その用紙Ｐが検出体４１０の第１用紙検出部４１１ａに当接することにより検出体４１０が反時計回り方向に所定量回動する。これにより、フォトインタラプタ４２０によって第１検出部４１３ａが検出され、用紙Ｐが第３用紙搬送路７ａ３を通って搬送されたことが検出される。
【０２７３】
フォトインタラプタ４２０から出力される第１検出信号４２３ａは、図２４（ｃ）に示すように、第１検出部４１３ａの開口部の個数に合わせて１回のオン信号が出力される。
【０２７４】
一方、フェースダウン排紙により用紙を反転搬送する場合は、印字工程を終了した用紙Ｐは、第２用紙搬送路７ａ２を通って搬送ローラ１６により第３用紙搬送路７ａ３に搬送される前に、図３３、図３４に示すように、検出体４１０にガイドされて第４用紙搬送路７ａ４を通って第６用紙搬送路７ａ６に搬送される。
【０２７５】
第４用紙搬送路７ａ４に用紙Ｐが搬送されると、その用紙Ｐが検出体４１０の第２用紙検出部４１１ｂに当接することにより検出体４１０が時計回り方向に所定量回動する。これにより、フォトインタラプタ４２０によって第２検出部４１３ｂが検出され、用紙Ｐが第４用紙搬送路７ａ４を通って搬送されたことが検出される。
【０２７６】
フォトインタラプタ４２０から出力される第２検出信号４２３ｂは、図２４（ｄ）に示すように、第２検出部４１３ｂの開口部の個数に合わせて１回のオン信号が出力される。
【０２７７】
また、フェースダウン排紙により反転搬送された用紙を排出する場合は、図３４に示すように、反転搬送された用紙Ｐは、検出体４１０にガイドされて第６用紙搬送路７ａ６を通って排紙ローラ１７に搬送され、排紙ローラにより排紙トレイ９に排出される。
【０２７８】
第６用紙搬送路７ａ６に用紙Ｐが搬送されると、その用紙Ｐが検出体４１０の第３用紙検出部４１１ｃに当接することにより検出体４１０が時計回り方向に所定量回動する。これにより、フォトインタラプタ４２０によって第３検出部４１３ｃが検出され、用紙Ｐが第６用紙搬送路７ａ６を通って搬送されたことが検出される。
【０２７９】
フォトインタラプタ４２０から出力される第３検出信号４２３ｃは、図２４（ｅ）に示すように、第３検出部４１３ｃの開口部の個数に合わせて２回のオン信号が出力される。
【０２８０】
以上のように構成したので、本実施形態によれば、フォトインタラプタ４２０から出力される３種類の検出信号に応じて、制御部４４０に具備された用紙が搬送される搬送路を判定する用紙搬送路判定機能４４０ａにより、用紙が第３用紙搬送路７ａ３、第４用紙搬送路７ａ４または第６用紙搬送路７ａ６の何れの搬送路に搬送されたかを判定することができる。
【０２８１】
従って、本実施形態によれば、一つの用紙検出センサ４３０で、３つの用紙搬送路を通る用紙を検出、判定することができる。
【０２８２】
次に、本実施形態に係る画像形成装置１Ａにおける用紙の搬送および検出について、フローチャートに基づき詳細に説明する。
【０２８３】
図３５，図３６，図３７は本実施例の画像形成装置の用紙搬送検出の動作を示すフローチャートである。
【０２８４】
画像形成装置４００における搬送される用紙の検出は、図３５，図３６，図３７に示すフローチャートに基づき以下のように行われる。
【０２８５】
画像形成装置４００の給紙動作が開始され、まず、ステップＳ４０１で排紙方式においてフェースアップ排紙が選択されたか否かが判断される。
【０２８６】
ステップＳ４０１において、フェースアップ排紙が選択されていないと判断された場合は、丸付き数字１に進む。一方、フェースアップ排紙が選択されたと判断された場合は、ステップＳ４０２に進み、排紙ローラ１７が回転を開始する。
【０２８７】
そして、所定時間が経過すると（ステップＳ４０３）、用紙検出センサ４３０により第３用紙搬送路７ａ３を矢印Ａ方向に沿って通過する用紙が検出される（ステップＳ４０４）。
【０２８８】
用紙が第３用紙搬送路７ａ３をＡ方向に搬送されて検出体４１０の第１用紙検出部４１１ａを押すと、検出体４１０は反時計回りの方向に回動して第１検出部４１３ａがフォトインタラプタ４２０を横切るとき、フォトインタラプタ４２０から第１検出部４１３ａに基づく第１検出信号４２３ａが制御部４４０に出力される。
【０２８９】
一方、ステップＳ４０４において、第１検出信号４２３ａが制御部４４０に出力されていないと判断された場合、ステップＳ４０５に進み、所定時間ｔ１が経過するまで、第１検出信号４２３ａが制御部４４０に出力されたか否かが確認され、所定時間ｔ１が経過しても第１検出信号４２３ａが出力されなかった場合は、ステップＳ４０６に進む。
【０２９０】
ステップＳ４０６において、搬送されるべき用紙が第３用紙搬送路７ａ３上の用紙検出センサ４３０まで搬送されずに給紙工程において用紙が詰まっていると判断されて、排紙ローラ１７の回転を停止し、表示部などに「ジャム１」を表示する。
【０２９１】
一方、ステップＳ４０４において、フォトインタラプタ４２０から第１検出信号４２３ａが出力されたと判断された場合、所定時間経過後に（ステップＳ４０７）、再び第１検出信号４２３ａが出力されたか否かが判断される（ステップＳ４０８）。
【０２９２】
ステップＳ４０８において、第１検出信号４２３ａが制御部４４０に出力されていないと判断された場合、ステップＳ４０９に進み、所定時間ｔ２が経過するまで、第１検出信号４２３ａが制御部４４０に出力されたか否かが確認され、所定時間ｔ２が経過しても第１検出信号４２３ａが出力されなかった場合は、ステップＳ４１０に進む。
【０２９３】
ステップＳ４１０において、搬送された用紙が用紙検出センサ４３０で検出された状態で第３用紙搬送路７ａ３上に用紙が詰まっていると判断されて、排紙ローラ１７の回転を停止し、表示部などに「ジャム２」を表示する。
【０２９４】
一方、ステップＳ４０８において、再び第１検出信号４２３ａが出力されたと判断された場合は、排紙ローラ１７の回転を停止して（ステップＳ４１１）、用紙の排出処理を終了する。
【０２９５】
ここで、ステップＳ４０１に戻り、フェースアップ排紙が選択されていないと判断された場合のフローチャートを説明する。
【０２９６】
ステップＳ４０１において、フェースアップ排紙が選択されていないと判断された場合は、丸付き数字１に進み、排紙ローラ１７の回転を開始するとともに反転搬送ローラ１８を正方向に回転させる（ステップＳ４２１）。すなわち、ステップＳ４０１でフェースダウン排紙による排紙処理と判断される。
【０２９７】
そして、所定時間が経過すると（ステップＳ４２２）、用紙検出センサ４３０により第４用紙搬送路７ａ４を矢印Ｂ方向に沿って通過する用紙が検出される（ステップＳ４２３）。
【０２９８】
用紙が第４用紙搬送路７ａ４をＢ方向に搬送されて検出体４１０の第２用紙検出部４１１ｂを押すと、検出体４１０は時計回りの方向に回動して第２検出部４１３ｂがフォトインタラプタ４２０を横切るとき、フォトインタラプタ４２０から第２検出部４１３ｂに基づく第２検出信号４２３ｂが制御部４４０に出力される。
【０２９９】
一方、ステップＳ４２３において、第２検出信号４２３ｂが制御部４４０に出力されていないと判断された場合、ステップＳ４２４に進み、所定時間ｔ３が経過するまで、第２検出信号４２３ｂが制御部４４０に出力されたか否かが確認され、所定時間ｔ３が経過しても第２検出信号４２３ｂが出力されなかった場合は、ステップＳ４２５に進む。
【０３００】
ステップＳ４２５において、搬送されるべき用紙が第４用紙搬送路７ａ４上の用紙検出センサ４３０まで搬送されずに搬送工程において用紙が詰まっていると判断されて、排紙ローラ１７及び反転搬送ローラ１８の回転を停止し、表示部などに「ジャム３」を表示する。
【０３０１】
一方、ステップＳ４２３において、フォトインタラプタ４２０から第２検出信号４２３ｂが出力されたと判断された場合、所定時間経過後に（ステップＳ４２６）、再び第２検出信号４２３ｂが出力されたか否かが判断される（ステップＳ４２７）。
【０３０２】
ステップＳ４２７において、第２検出信号４２３ｂが制御部４４０に出力されていないと判断された場合、ステップＳ４２８に進み、所定時間ｔ４が経過するまで、第２検出信号４２３ｂが制御部４４０に出力されたか否かが確認され、所定時間ｔ４が経過しても第２検出信号４２３ｂが出力されなかった場合は、ステップＳ４２９に進む。
【０３０３】
ステップＳ４２９において、搬送された用紙が用紙検出センサ４３０で検出された状態で第４用紙搬送路７ａ４上に用紙が詰まっていると判断されて、排紙ローラ１７及び反転搬送ローラ１８の回転を停止し、表示部などに「搬送ジャム４」を表示する。
【０３０４】
一方、ステップＳ４２７において、再び第２検出信号４２３ｂが出力されたと判断された場合は、ステップＳ４３０に進み、搬送された用紙が第４用紙搬送路７ａ４を通過したと判断されて、反転搬送ローラ１８を逆転させる。そして、丸付き数字２に進む。
【０３０５】
そして、所定時間が経過すると（ステップＳ４３１）、用紙検出センサ４３０により第６用紙搬送路７ａ６を矢印Ｃ方向に沿って通過する用紙が検出される（ステップＳ４３２）。
【０３０６】
用紙が第６用紙搬送路７ａ６をＣ方向に搬送されて検出体４１０の第３用紙検出部４１１ｃを押すと、検出体４１０は時計回りの方向に回動して第３検出部４１３ｃがフォトインタラプタ４２０を横切るとき、フォトインタラプタ４２０から第３検出部４１３ｃに基づく第３検出信号４２３ｃが制御部４４０に出力される。
【０３０７】
一方、ステップＳ４３２において、第３検出信号４２３ｃが制御部４４０に出力されていないと判断された場合、ステップＳ４３３に進み、所定時間ｔ５が経過するまで、第３検出信号４２３ｃが制御部４４０に出力されたか否かが確認され、所定時間ｔ５が経過しても第３検出信号４２３ｃが出力されなかった場合は、ステップＳ４３４に進む。
【０３０８】
ステップＳ４３４において、搬送されるべき用紙が第６用紙搬送路７ａ６上の用紙検出センサ４３０まで搬送されずに搬送工程において用紙が詰まっていると判断されて、排紙ローラ１７及び反転搬送ローラ１８の回転を停止し、表示部などに「ジャム５」を表示する。
【０３０９】
一方、ステップＳ４３２において、フォトインタラプタ４２０から第３検出信号４２３ｃが出力されたと判断された場合、所定時間経過後に（ステップＳ４３５）、再び第３検出信号４２３ｃが出力されたか否かが判断される（ステップＳ４３６）。
【０３１０】
ステップＳ４３６において、第３検出信号４２３ｃが制御部４４０に出力されていないと判断された場合、ステップＳ４３７に進み、所定時間ｔ６が経過するまで、第３検出信号４２３ｃが制御部４４０に出力されたか否かが確認され、所定時間ｔ６が経過しても第３検出信号４２３ｃが出力されなかった場合は、ステップＳ４３８に進む。
【０３１１】
ステップＳ４３８において、搬送された用紙が用紙検出センサ４３０で検出された状態で第６用紙搬送路７ａ６上に用紙が詰まっていると判断されて、排紙ローラ１７及び反転搬送ローラ１８の回転を停止し、表示部などに「搬送ジャム６」を表示する。
【０３１２】
一方、ステップＳ４３６において、再び第３検出信号４２３ｃが出力されたと判断された場合は、ステップＳ４３９に進み、搬送された用紙が第４用紙搬送路７ａ４を通過したと判断されて、排紙ローラ１７及び反転搬送ローラ１８の回転を停止して、用紙の排出処理を終了する。
このようにして、用紙検知装置４０１による用紙搬送路７を通過する用紙の検出が行われる。
【０３１３】
以上のように構成したので、第４実施形態によれば、用紙検出センサ４３０を構成する検出体４１０の用紙検出部の構成を、第３用紙搬送路７ａ３、第４用紙搬送路７ａ４及び第６用紙搬送路７ａ６を通過する用紙が当接するように３箇所に突出形成したことで、１つの用紙検出センサ４３０により第３用紙搬送路７ａ３、第４用紙搬送路７ａ４及び第６用紙搬送路７ａ６上を通過する用紙を検出することができる。しかも、搬送される用紙が途中で詰まった場合でも、どの辺りでジャムが発生しているかを容易に検知することができる。
【０３１４】
尚、上述した実施形態および実施例では、電子写真方式により画像情報を出力する画像形成装置を例に挙げて説明しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、その他の方式による画像形成装置においても展開が可能である。
【図面の簡単な説明】
【０３１５】
【図１】（ａ）本発明の第１実施形態に係る用紙検知装置を構成する用紙検出センサの構成を示す説明図、（ｂ）は前記用紙検出センサの構成を示す側面図である。
【図２】前記用紙検知装置の電気制御系の構成を示すブロック図である。
【図３】（ａ）前記用紙検出センサの用紙が一方向に搬送されたときの動作を示す説明図、（ｂ）は前記用紙検出センサを構成するフォトインタラプタからの出力信号を示す説明図である。
【図４】（ａ）は前記用紙検出センサの用紙が逆方向に搬送されたときの動作を示す説明図、（ｂ）は前記用紙検出センサを構成するフォトインタラプタからの出力信号を示す説明図である。
【図５】前記用紙検知装置が採用された画像形成装置の一実施例の構成を示す概略構成図である。
【図６】前記画像形成装置の用紙搬送検出の動作を示すフローチャートである。
【図７】図６に続く前記画像形成装置の用紙搬送検出の動作を示すフローチャートである。
【図８】（ａ）は本発明の第２実施形態に係る用紙検知装置を構成する用紙検出センサの構成を示す説明図、（ｂ）は前記用紙検出センサの構成を示す側面図である。
【図９】前記用紙検知装置の電気制御系の構成を示すブロック図である。
【図１０】（ａ）は前記用紙検出センサの用紙が第１の方向に沿って搬送されたときの動作を示す説明図、（ｂ）は前記用紙検出センサを構成するフォトインタラプタからの出力信号を示す説明図である。
【図１１】（ａ）は前記用紙検出センサの用紙が第２の方向沿って搬送されたときの動作を示す説明図、（ｂ）は前記用紙検出センサを構成するフォトインタラプタからの出力信号を示す説明図である。
【図１２】前記用紙検知装置が採用された画像形成装置の一実施例の構成を示す概略構成図である。
【図１３】前記画像形成装置の用紙搬送検出の動作を示すフローチャートである。
【図１４】図１３に続く前記画像形成装置の用紙搬送検出の動作を示すフローチャートである。
【図１５】（ａ）は本発明の第３実施形態に係る用紙検知装置を構成する用紙検出センサの構成を示す説明図、（ｂ）は前記用紙検出センサの構成を示す側面図である。
【図１６】前記用紙検知装置の電気制御系の構成を示すブロック図である。
【図１７】（ａ）前記用紙検出センサの用紙が第１の方向に沿って搬送されたときの動作を示す説明図、（ｂ）は前記用紙検出センサを構成するフォトインタラプタからの出力信号を示す説明図である。
【図１８】（ａ）は前記用紙検出センサの用紙が第２の方向沿って搬送されたときの動作を示す説明図、（ｂ）は前記用紙検出センサを構成するフォトインタラプタからの出力信号を示す説明図である。
【図１９】前記用紙検知装置が採用された画像形成装置の一実施例の構成を示す概略構成図である。
【図２０】前記用紙検知装置が採用された画像形成装置における手差しトレイからの給紙状態を示す説明図である。
【図２１】前記画像形成装置における給紙トレイからの給紙状態を示す説明図である。
【図２２】前記画像形成装置の用紙搬送検出の動作を示すフローチャートである。
【図２３】図２２に続く前記画像形成装置の用紙搬送検出の動作を示すフローチャートである。
【図２４】（ａ）は本発明の第４実施形態に係る用紙検知装置を構成する用紙検出センサの構成を示す説明図、（ｂ）は前記用紙検出センサの構成を示す側面図、（ｃ）は前記用紙検出センサを構成するフォトインタラプタから出力される第１検出部に対応した出力信号を示す説明図、（ｄ）は前記フォトインタラプタから出力される第２検出部に対応した出力信号を示す説明図、（ｅ）は前記フォトインタラプタから出力される第３検出部に対応した出力信号を示す説明図である。
【図２５】前記用紙検知装置の電気制御系の構成を示すブロック図である。
【図２６】前記用紙検知装置が採用された画像形成装置の全体の構成を示す説明図である。
【図２７】前記画像形成装置の装置本体の構成を示す部分詳細図である。
【図２８】前記画像形成装置の用紙搬送路の構成を示す説明図である。
【図２９】前記用紙搬送路を構成する分岐された用紙搬送路とそれらを連通させる分岐爪の構成を示す部分詳細図である。
【図３０】前記用紙検知装置を構成する用紙検出センサの構成を示す説明図である。
【図３１】前記画像形成装置の電気制御系の構成を示すブロック図である。
【図３２】前記用紙検知装置が採用された画像形成装置の用紙搬送路におけるフェースアップ排紙による用紙の第１の搬送状態を示す説明図である。
【図３３】前記用紙搬送路におけるフェースダウン排紙による用紙の第２の搬送状態を示す説明図である。
【図３４】前記用紙搬送路におけるフェースダウン排紙による用紙の第３の搬送状態を示す説明図である。
【図３５】前記画像形成装置の用紙搬送検出の動作を示すフローチャートである。
【図３６】図３５に続く前記画像形成装置の用紙搬送検出の動作を示すフローチャートである。
【図３７】図３６に続く前記画像形成装置の用紙搬送検出の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０３１６】
１Ａ，１００，２００，３００，４００  画像形成装置
１Ａ１  装置本体
７，１２７，２０７  用紙搬送路
７ａ１  第１用紙搬送路
７ａ２  第２用紙搬送路
７ａ３  第３用紙搬送路
７ａ４  第４用紙搬送路
７ａ５  第５用紙搬送路
７ａ６  第６用紙搬送路
７ａ７  第７用紙搬送路
７ａ８  第８用紙搬送路
８，１２８，２０８，３０８  給紙トレイ
９，１０９，２０９  排紙トレイ
１４，１１４，２１４，３１４  画像形成部
１５  レジストローラ
１６  搬送ローラ
１７，１１７，２１７  排紙ローラ
１８  反転搬送ローラ
１９  スイッチバックローラ
５９，１５９，２５９  用紙搬送部
６０  排紙処理部
６２  駆動制御部
６６  用紙搬送駆動部
７２  排紙駆動部
７４ａ  制御部
８２  ３８２  手差しトレイ
１０１，２０１，３０１，４０１  用紙検知装置
１１０，２１０，３１０，４１０  検出体
１１１，３１３  用紙検出部
１１２，２１２，３１２，４１２  支軸
１１３，２１３，３１３，４１３  検出部
１１３ａ，２１３ａ，３１３ａ  第１検出部
１１３ｂ，２１３ｂ，３１３ｂ  第２検出部
１２０，２２０，３２０，４２０  フォトインタラプタ
１２１，２２１，３２１，４２１  発光部
１２２，２２２，３２２，４２２  受光部
１２３ａ，２２３ａ，３２３ａ  第１検出信号
１２３ｂ，２２３ｂ，３２３ｂ  第２検出信号
１３０，２３０，３３０，４３０  用紙検出センサ
１４０，２４０，３４０，４４０  制御部
１５０，２５０，３５０  給紙カセット用給紙ローラ駆動部
２０７ａ，３０７ａ  第１用紙搬送路
２０７ｂ，３０７ｂ  第２用紙搬送路
２１１ａ，３１１ａ  第１用紙検出部
２１１ｂ，３１１ｂ  第２用紙検出部
３２３  給紙トレイ
３５０  第１給紙部
３５１  手差し給紙ローラ駆動部
３６０  第２給紙部
３６１  カセット給紙ローラ駆動部
４１１ａ  第１用紙検出部
４１１ｂ  第２用紙検出部
４１１ｃ  第３用紙検出部
４１３ａ  第１検出部
４１３ｂ  第２検出部
４１３ｃ  第３検出部
４２３ａ  第１検出信号
４２３ｂ  第２検出信号
４２３ｃ  第３検出信号
Ｐ  用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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