(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円盤状の空洞が形成される本体と、
前記本体のリング状の外壁に前記円盤状の空洞の中心に対して傾斜して配置され、前記円盤状の空洞に高速の空気流を生じさせる複数のエアノズルと、
前記円盤状の空洞の下面に設けられた、複数の分配粉粒体排出口を有する
ことを特徴とする粉粒体分配装置。
【請求項２】
円盤状の空洞が形成されるジェットミル本体と、
前記ジェットミル本体のリング状の外壁に前記円盤状の空洞の中心に対して傾斜して配置され、前記円盤状の空洞に高速の空気流を生じさせる複数のエアノズルと、
前記ジェットミル本体の前記円盤状の空洞の略中央に配置される出口とを有し、
前記ジェットミル本体の前記円盤状の空洞が、前記複数のエアノズルから供給される前記高速の空気流によって粉粒体を粉砕するリング状の粉砕ゾーンを形成しているジェットミル本体を、複数段積層した形態とするとともに、
この複数段積層されたジェットミルの上段に、前記積層されたジェットミルの数に対応する粉粒体分配機能を備えた粉粒体分配装置を配置した
ことを特徴とするジェットミル。
【請求項３】
前記構成に加えて、
前記複数段積層されたジェットミルの各段に、粉粒体供給口を設けた
ことを特徴とする請求項２にジェットミル。
【請求項４】
前記粉粒体分配装置として、請求項１に記載の粉粒体分配装置を用いる
ことを特徴とする請求項２または３に記載のジェットミル。
【請求項５】
前記ジェットミル本体は、円盤状の上ケーシングおよび下ケーシングと、前記上ケーシングと前記下ケーシングとの間に介挿される前記リング状の外壁とを備え、
前記積層された隣接するジェットミルの間で、上側のジェットミルの下ケーシングと下側のジェットミルの上ケーシングとが実質的に一体化されている請求項２〜４のいずれかに記載のジェットミル。
【請求項６】
前記ジェットミル本体の略中央に配置される出口に、前記円盤状の空洞の外側から内側に向かって移動する粉砕された粉粒体（被粉砕物）が他段のジェットミル本体内に流入するのを防止するための逆流防止部材を配置した請求項２〜５のいずれかに記載のジェットミル。
【請求項７】
前記粉粒体分配装置の分配粉粒体排出口に対応させて、前記積層されたジェットミル各々への粉粒体供給部を配置した請求項２〜６のいずれかに記載のジェットミル。
【請求項８】
円盤状の空洞が形成されるジェットミル本体と、
前記ジェットミル本体のリング状の外壁に前記円盤状の空洞の中心に対して傾斜して配置され、前記円盤状の空洞に高速の空気流を生じさせる複数のエアノズルと、
前記ジェットミル本体の前記円盤状の空洞の略中央に配置される出口とを有し、
前記ジェットミル本体の前記円盤状の空洞が、前記複数のエアノズルから供給される前記高速の空気流によって粉粒体を粉砕するリング状の粉砕ゾーンを形成しているジェットミル本体を、複数段積層した形態とするとともに、
前記ジェットミル本体の略中央に配置される出口に、前記円盤状の空洞の外側から内側に向かって移動する粉砕された粉粒体（被粉砕物）が他段のジェットミル本体内に流入するのを防止するための逆流防止部材を配置したことを特徴とするジェットミル。
【請求項９】
前記構成に加えて、前記粉砕ゾーンの内側に配置されるとともに前記出口の空間に連通し、前記粉砕ゾーンの内側に位置する、前記空気流によって被粉砕物を分級するリング状の分級ゾーンと、
前記粉砕ゾーンと前記分級ゾーンとの間に配置され、前記粉砕ゾーンと前記分級ゾーンとを分割するとともに連通するリング状の狭隘路を有する請求項８に記載のジェットミル。
【請求項１０】
前記リング状の狭隘路は、前記円盤状の空洞の半径方向の所定の位置において、前記空洞の互いに略平行な上面および下面に所定の間隔を隔ててそれぞれ取り付けられるリング状の障壁によって形成されるリング状のチャネルである請求項９に記載のジェットミル。
【請求項１１】
前記構成に加えて、
前記複数段積層されたジェットミルの各段に、粉粒体供給口を設けた
ことを特徴とする請求項８〜１０のいずれかに記載のジェットミル。
【請求項１２】
前記構成に加えて、
前記複数段積層されたジェットミルの上段に、前記積層されたジェットミルの数に対応する粉粒体分配機能を備えた粉粒体分配装置を配置した
ことを特徴とする請求項８〜１０のいずれかに記載のジェットミル。
【請求項１３】
前記粉粒体分配装置として、請求項１に記載の粉粒体分配装置を用いる
ことを特徴とする請求項１２に記載のジェットミル。
【請求項１４】
前記リング状の粉砕ゾーンは、前記円盤状の空洞の上面および下面が中心に向かって互いに漸近して、前記空洞が前記中心方向に向かって狭くなる内部空間であり、
前記リング状の狭隘路は、前記円盤状の空洞の半径方向の所定の位置において、所定の間隔を隔ててそれぞれ配置される前記空洞の上面および下面の突状部の間に形成されるリング状のチャネルである請求項８〜１２のいずれかに記載のジェットミル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外壁に傾斜して配置されたエアノズルからジェットミル本体の内部に空洞として形成された粉砕室に供給される高速の空気流によって粉砕室の内部で粒径の粗い粉粒体をミクロンオーダの粒径を有する微粉体に連続的に粉砕し、同時に、旋回する空気流によって分級をも行うジェットミル、およびこれを応用した粉粒体分配装置に関し、特に、設置スペースを小さく抑えつつも、処理能力を大幅に向上させることが可能なジェットミル、並びにこのジェットミルに適用できることはもちろん、様々な粉粒体分配用途に使用し得る粉粒体分配装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ジェットミルは、外壁に傾斜して配置されたエアノズルから粉砕室の内部に供給される高速の空気流によって、粒径の粗い粉粒体を粉砕するとともに、旋回する空気流によって分級をも行うものであって、微粉砕に好適な粉砕装置であることが知られている。そして、このジェットミルは、粉砕室の内部の構造が単純であって、粉砕室の上面と下面とを容易に分解・組み立てを行うことが可能であり、使用前後の清掃が容易であることに特徴がある。
【０００３】
一方、粉砕室の内部では粉粒体が空気流のみによって粉砕されるので、粉砕される粉粒体を所定の粒度に粉砕したり、被粉砕物（粉砕された粉粒体を指す）の粒度のバラツキが小さくなるように管理することが困難である。このため、粉粒体を所定の粒度に粉砕したり、被粉砕物の粒度のバラツキを小さくしたりするために各種の改良が行われている。例えば、粉砕粒度の広範囲に亘る調節を可能とするために、エアノズルから粉砕室の内部に供給される空気流の流入角度を変えられるようにしたもの（例えば、特許文献１参照）や、分級精度の改善のために、出口パイプの周辺に分級用のロータ等の分級のための特殊な機構を設けたもの（例えば、特許文献２参照）などが知られている。
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示されている旋回型流体エネルギ式粉砕機は、粉砕粒度の広範囲に亘る調節を可能とするものではあるが、圧縮空気を噴射することで、原料を粉砕すると同時に旋回流を形成し、分級作用を働かせているのみであるので、分級精度が悪く、大きな粒子も排出されてしまうという問題がある。
また、特許文献２に開示されている水平旋回流型ジェットミルは、上記特許文献１の低分級精度を改善するものであるが、圧縮空気が形成する旋回流と分級ロータによって形成される旋回流との旋回速度が異なるため、渦の乱れが生じたり、ロータ壁に微粉が付着したりする等の問題がある。
【０００５】
さらに、これらの従来技術は、いずれも空気流の流入角度を可変にする特殊な機構や、分級のための特殊な機構を粉砕室の内部に配置するなど、新たな複雑な形状の機構部品を粉砕室の内部に追加するものである。これらは、粉砕室の内部の構造が単純であって、粉砕室の上面と下面とを容易に分解・組み立てを行うことが可能であり、使用前後の清掃が容易であるというジェットミルの特徴を失わせるものであって、必ずしも満足できるものではなかった。
【０００６】
【特許文献１】特開昭５２−４４４５０号公報
【特許文献２】特開昭６３−３１９０６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、従来、ジェットミルの処理能力（粉砕能力）を大幅に向上させたものを作成しようとする場合には、いわゆるスケールアップと呼ばれる、寸法を大きくする方法が用いられていた。この方法は、円盤状のジェットミル本体の直径（有効径：例えば、エアノズルの先端を結ぶピッチ円径）を大きくする方法であるが、それは、上記有効径で表わす場合であれば、φ５００ｍｍ程度が実用上の一つの限界であった。
【０００８】
なぜならば、有効径の大きなものを製作しようとすると、ジェットミル本体の寸法精度が悪くなり、それに伴って被粉砕物の粒度分布がばらつく、粒子径の制御が困難になるといった問題が生ずるからである。また、ジェットミル本体の加工費がかさむ、パーツ１つずつの重量増加による、分解・組み立て性が悪化するといった問題もある。
【０００９】
また、これとは別に、製造可能な大きさのジェットミルを複数台配置するという方法もある。ただし、この場合には、装置を管理するための手間が増加するという問題があり、更に、設置スペースが大幅に増加するという問題もあるため、簡単に実施できるとは限らないという問題もある。
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、前述の問題点を解決して、微粉砕された被粉砕物の粒度が所望の粒度となり、かつ、その粒度のバラツキを小さくして、高い分級精度を得ることができるとともに、ジェットミルの特徴である粉砕室の内部の構造が単純であって、粉砕室の上面と下面とを容易に分解・組み立てを行うことが可能であり、使用前後の清掃が容易であるという特徴をそのまま生かした、設置スペースを増大させることなしに、処理能力を大幅に向上させることが可能なジェットミル、並びにこのジェットミルに適用できることはもちろん、様々な粉粒体分配用途に使用し得る粉粒体分配装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明に係る粉粒体分配装置は、円盤状の空洞が形成される本体と、前記本体のリング状の外壁に前記円盤状の空洞の中心に対して傾斜して配置され、前記円盤状の空洞に高速の空気流を生じさせる複数のエアノズルと、前記円盤状の空洞の下面に設けられた、複数の分配粉粒体排出口を有することを特徴とする（請求項１）。
【００１２】
また、本発明に係るジェットミルは、円盤状の空洞が形成されるジェットミル本体と、前記ジェットミル本体のリング状の外壁に前記円盤状の空洞の中心に対して傾斜して配置され、前記円盤状の空洞に高速の空気流を生じさせる複数のエアノズルと、前記ジェットミル本体の前記円盤状の空洞の略中央に配置される出口とを有し、前記ジェットミル本体の前記円盤状の空洞が、前記複数のエアノズルから供給される前記高速の空気流によって粉粒体を粉砕するリング状の粉砕ゾーンを形成しているジェットミル本体を、複数段積層した形態とするとともに、この複数段積層されたジェットミルの上段に、前記積層されたジェットミルの数に対応する粉粒体分配機能を備えた粉粒体分配装置を配置したことを特徴とする（請求項２）。
【００１３】
ここで、前記複数段積層されたジェットミルの各段に、粉粒体供給口を設けることが好ましい（請求項３）。
また、上記粉粒体分配装置として、請求項１に記載の粉粒体分配装置を好適に用いることができる（請求項４）。
【００１４】
また、前記ジェットミル本体は、円盤状の上ケーシングおよび下ケーシングと、前記上ケーシングと前記下ケーシングとの間に介挿される前記リング状の外壁とを備え、前記積層された隣接するジェットミルの間で、上側のジェットミルの下ケーシングと下側のジェットミルの上ケーシングとが実質的に一体化されていることが好ましい（請求項５）。
【００１５】
また、前記ジェットミル本体の略中央に配置される出口に、前記円盤状の空洞の外側から内側に向かって移動する粉砕された被粉砕物が他段のジェットミル本体内に流入するのを防止するための逆流防止部材を配置することが好ましい（請求項６）。
また、前記粉粒体分配装置の分配粉粒体排出口に対応させて、前記積層されたジェットミル各々への粉粒体供給部を配置することが好ましい（請求項７）。
【００１６】
また、本発明に係る他のジェットミルは、円盤状の空洞が形成されるジェットミル本体と、前記ジェットミル本体のリング状の外壁に前記円盤状の空洞の中心に対して傾斜して配置され、前記円盤状の空洞に高速の空気流を生じさせる複数のエアノズルと、前記ジェットミル本体の前記円盤状の空洞の略中央に配置される出口とを有し、前記ジェットミル本体の前記円盤状の空洞が、前記複数のエアノズルから供給される前記高速の空気流によって粉粒体を粉砕するリング状の粉砕ゾーンを形成しているジェットミル本体を、複数段積層した形態とするとともに、前記ジェットミル本体の略中央に配置される出口に、前記円盤状の空洞の外側から内側に向かって移動する粉砕された被粉砕物が他段のジェットミル本体内に流入するのを防止するための逆流防止部材を配置したことを特徴とするジェットミルとしても実用化することが可能である（請求項８）。この場合、前述のような粉粒体分配装置は、別途備えるようにすればよい。
【００１７】
また、本発明に係るジェットミルの上記特徴的構成は、他の基本的構成を有するジェットミル（例えば、本出願人の出願に係る特願２００４−２５５５２８号「ジェットミル」（特開２００５−１３１６３３号公報参照）、ジェットミル本体の空洞内に粉砕ゾーンと分級ゾーンとを分ける狭隘路を設けたもの）にも好適に採用し得るものである（請求項９〜１３）。
【００１８】
より具体的には、上記構成に加えて、前記粉砕ゾーンの内側に配置されるとともに前記出口の空間に連通し、前記粉砕ゾーンの内側に位置する、前記空気流によって被粉砕物を分級するリング状の分級ゾーンと、前記粉砕ゾーンと前記分級ゾーンとの間に配置され、前記粉砕ゾーンと前記分級ゾーンとを分割するとともに連通するリング状の狭隘路を有することが好ましい（請求項９）。
【００１９】
ここで、前記リング状の狭隘路は、前記円盤状の空洞の半径方向の所定の位置において、前記空洞の互いに略平行な上面および下面に所定の間隔を隔ててそれぞれ取り付けられるリング状の障壁によって形成されるリング状のチャネルであることが好ましい（請求項１０）。
また、前記複数段積層されたジェットミルの各段に、粉粒体供給口を設けることが好ましい（請求項１１）。さらに、前記構成に加えて、前記複数段積層されたジェットミルの上段に、前記積層されたジェットミルの数に対応する粉粒体分配機能を備えることが好ましい（請求項１２）。
ここでも、前記粉粒体分配装置として、請求項１に記載の粉粒体分配装置を好適に用いることができる（請求項１３）。
【００２０】
また、前記リング状の粉砕ゾーンは、前記円盤状の空洞の上面および下面が中心に向かって互いに漸近して、前記空洞が前記中心方向に向かって狭くなる内部空間であり、前記リング状の狭隘路は、前記円盤状の空洞の半径方向の所定の位置において、所定の間隔を隔ててそれぞれ配置される前記空洞の上面および下面の突状部の間に形成されるリング状のチャネルであるであることが好ましい（請求項１４）。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、以下に詳述するように、微粉砕された被粉砕物の粒度が所望の粒度となり、かつ、その粒度のバラツキを小さくして、高い分級精度を得ることができるとともに、ジェットミルの特徴である粉砕室の内部の構造が単純であって、粉砕室の上面と下面とを容易に分解・組み立てを行うことが可能であり、使用前後の清掃が容易であるという特徴をそのまま生かした、設置スペースを増大させることなしに、処理能力を大幅に向上させることが可能なジェットミル、並びにこのジェットミルに適用できることはもちろん、様々な粉粒体分配用途に使用し得る粉粒体分配装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明に係るジェットミルについて、添付の図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。
以下に説明する実施形態では、前述の特開２００５−１３１６３３号公報に開示されているような、ジェットミル本体の空洞内に粉砕ゾーンと分級ゾーンとを分ける狭隘路（分級リングチャネル）を有する構成のものをベースにした例を示すが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００２３】
図１は、本発明の一実施形態に係る多段構成のジェットミルを構成する、１つの形状単位となるジェットミル（以下、これを単位ジェットミルという）を概念的に示す平面断面図であり、図２は、図１に示す単位ジェットミルの側断面図である。
【００２４】
図１，図２に示すように、本実施形態に係る単位ジェットミル３８は、円盤（円筒または中空円盤）状のジェットミル本体２のリング状（円筒状）の外壁４にその接線（または中心線）に対して傾斜して配置されたエアノズル６から内側に向けて供給される高速の空気流によって、ジェットミル本体２内の粉砕室８の内部で被粉砕物を粉砕しつつ分級するものである。
【００２５】
なお、上記粉砕室８は、ジェットミル本体２を形成する円盤状の上板（上ケーシング）１０と下板（下ケーシング）１２との間および外壁４と後述する出口部３０（図２参照）との間に囲まれたジェットミル本体２の内部の円盤状（リングドーナツ状または円筒状）の空洞（内部空間）として形成されている。また、上板１０と下板１２および外壁４は、図示は省略するが、空気や粉砕された被粉砕物の微粉末が外部に漏出しないように、Ｏリングなどのシール材でシールされている。
【００２６】
エアノズル６は、図１，図２に示されているように、ジェットミル本体２の環状の外壁４に複数個（ここでは２個）が等間隔でその接線に対して傾斜して設けられており、このエアノズル６から供給される空気流が粉砕室８の内部に高速で噴出し、粉粒体が相互に衝突すること、あるいは粉砕室８の壁面と衝突することにより粉粒体が粉砕される。また、その空気流が粉砕室８の内部で高速で旋回することによって、粉砕室８の内部に供給された粉粒体も高速で旋回し、この旋回運動によって粉粒体が相互に衝突することあるいは粉砕室８の壁面と衝突することによっても粉砕がなされる。
【００２７】
上記エアノズル６には、図示しない圧縮空気源から供給される圧縮空気が図示しない管路を経て供給され、エアノズル６で絞られて高速の空気流となり、この高速の空気流がエアノズル６から粉砕室８の内部に噴出される。
【００２８】
一方、粉砕される粉粒体は、エアノズル６と同様にジェットミル本体２の外壁４に対してほぼ同じ角度で傾斜して設けられた粉粒体供給口１４から供給される。この実施形態では、後述するように、粉粒体分配装置４０の粉粒体排出口から排出される粉粒体が空気流により各単位ジェットミル３８のジェットミル本体２に（上方から）供給され、粉粒体供給口１４から粉砕室８の内部に供給される。
【００２９】
本実施形態においては、粉粒体供給口１４は、粉粒体を供給する機能として仮想的に示したロート（１６）と、粉粒体を粉砕室８に供給するための空気を供給するエア供給ノズル１８と、ロート（１６）から供給された粉粒体とエア供給ノズル１８から供給された空気とを混合して粉砕室８の内部に供給するディフューザ２０とからなっており、後述する粉粒体分配装置から適正な量の粉粒体が供給される。
【００３０】
粉粒体供給口１４から供給された粉粒体は、高速の空気流によって粉砕室８の内部に供給される。粉砕室８の内部に供給された粉粒体は、エアノズル６から噴出する高速の空気流によって主に粉砕され、また、粉粒体供給口１４から粉粒体とともに噴出した空気流とエアノズル６から供給された空気流とによって、粉砕室８の内部を高速で旋回し、粉粒体が相互に、あるいは粉砕室８の内部の壁面に衝突して微粉末に粉砕される。
【００３１】
本実施形態に係る単位ジェットミル３８においては、リングドーナツ状の空洞として形成された粉砕室８の半径方向の幅の略中間の位置に、粉砕室８の内部に形成されたリング状の障壁である分級リング２２，２４が配置されており、粉砕室８を外側の円環（リングドーナツ）状の粉砕ゾーン２６と内側の円環（リングドーナツ）状の分級ゾーン２８とに分割している。そして、これらの分級リング２２と２４との間の間隙によって、狭隘路となる分級リングチャネル２３が形成され、分割された粉砕ゾーン２６と分級ゾーン２８とを連通している。
【００３２】
なお、このリング状の障壁である分級リング２２，２４は、ジェットミル本体２の内側に空洞として形成された粉砕室８の上面と下面とに所定の間隔（分級リングチャネル２３の開口幅）を隔てて配置されており、ジェットミル本体２の上板１０に上側の分級リング２２が、ジェットミル本体２の下板１２に同じ径で略対称となる形状の下側の分級リング２４が、所定の間隔を隔てて固定されて、外側の粉砕ゾーン２６と内側の分級ゾーン２８とに分割するとともに連通するリング状の障壁となっている。
【００３３】
すなわち、本実施形態に係る単位ジェットミル３８の狭隘路となる分級リングチャネル２３は、リング状の障壁となる上下の分級リング２２と２４との間の空間によって形成され、分級リング２２および２４によって分割された粉砕ゾーン２６と分級ゾーン２８とを連通するものである。
【００３４】
ここで、分級リング２２および２４として、両者の間隔（分級リングチャネル２３の開口幅）が種々の間隔となるものを用意しておき、ジェットミル本体２の粉砕室８に配置する分級リング２２および２４を交換することにより、粉砕される粉粒体の種類などに応じて、分級リング２２および２４の間隔（分級リングチャネル２３の開口幅）を適切な間隔に容易に調整することができる。
【００３５】
この粉砕室８に配置される分級リング２２および２４の粉砕ゾーン２６側の壁面は、図２に示すように、衝突した粉砕過程にある粉粒体が、粉砕ゾーン２６に確実に戻されるように、隅部を中心に向かって凸の曲線で構成した形状あるいは中心に向かって傾斜した面とすることが好ましい。また、分級リング２２および２４の分級ゾーン２８側の壁面は、同じく図２に示すように、分級リング２２および２４の間の分級チャネル２３を通過した被粉砕物が、分級ゾーン２８に滑らかに流入するように、隅部を中心に向かって凸の曲線で構成した形状あるいは中心に向かって傾斜した面とすることが好ましい。
【００３６】
また、本実施形態に係る単位ジェットミル３８においては、ジェットミル本体２の内側にドーナツ状の空洞として形成された粉砕室８の内側（中心部）に出口部３０が設けられている。この出口部３０の下板１２の縁部の上側は、粉砕室８内面に向かって立ち上がった形状となっており、同様に、出口部３０の上板１０の縁部の下側は、粉砕室８内面に向かって立ち下がった形状となっている。これらの形状は、粉砕室８の出口から粗大粒子が排出されるのを抑制する機能を果たすためのものである。
【００３７】
本実施形態に係る単位ジェットミル３８は、このように構成されているので、粉砕対象である粉粒体は、ロート（１６）から供給される粉粒体とエア供給ノズル１８から供給されエアとがディフューザ２０で混合されて粉砕室８の外側の粉砕ゾーン２６に供給され、エアノズル６から噴出する高速の空気流によって主に粉砕され、また、粉粒体とともに噴出した空気流とエアノズル６から供給された空気流とによって、粉砕室８の粉砕ゾーン２６を高速で旋回し、粉粒体が相互に、あるいは粉砕ゾーン２６における粉砕室８の内部の壁面に衝突して微粉末（被粉砕物）に粉砕される。
【００３８】
以上が、本実施形態に係るジェットミルを構成する単位ジェットミル３８の構造並びに作用の概要である。
次に、上述の単位ジェットミル３８を多段に積層した本実施形態に係るジェットミル５０について説明する。
【００３９】
本実施形態に係るジェットミル５０は、基本的には、図３に示すように、上述の単位ジェットミル３８を多段（ここでは、４段）に積層し、更にこの上段に、積層された単位ジェットミル３８の数に対応する粉粒体分配機能を備えた粉粒体分配装置４０を配置したものである。なお、図３からも明らかなように、単位ジェットミル３８を積層する際には、上下方向に隣り合う単位ジェットミルの上半分と下半分とをこれらの外面が互いに密着するような位置関係で接合する。
【００４０】
すなわち、図３中で、符号３８Ａは最上部に位置する前述の単位ジェットミル３８の上半分に相当するユニット（上部ユニット）を示しており、符号３８Ｂ〜３８Ｄで示す、２段目から４段目に位置するユニット（中間部ユニット）は、前述の単位ジェットミル３８の上半分と下半分とを上下を入れ換えて接続したものである。また、符号３８Ｅは最下部に位置する前述の単位ジェットミル３８の下半分に相当するユニット（下部ユニット）を示している。
【００４１】
つまり、ここでは、前述の単位ジェットミル３８を４段積層した形状を、製作しやすい３種類の形状に置き換えて製作したものであり、これにより、全体として、使用材料の低減，製作コストの低減並びに製作工数の低減を図ったものである。ただし、この製作方法自体は、本発明に係るジェットミルの製作方法を特定するものではない。
【００４２】
ところで、このように単位ジェットミル３８を多段に積層する場合には、図３に示すように、上述の各ユニット（単位ジェットミルといってもよい）の内側の被粉砕物の出口部３０内に、出口パイプ３２を設けることが好ましい。この出口パイプ３２は、単位ジェットミル３８の出口部３０内に設けられ、被粉砕物の排出方向（ここでは、下方）に向かって径が縮小される形状を有する硬質材料からなる短い管である。
【００４３】
この出口パイプ３２は、出口部３０から排出される被粉砕物が、他の単位ジェットミルの粉砕室８内へ流入するのを防止する機能を有するものであり、出口部３０の内面に、ジェットミルの出口に向かって配置されている。
【００４４】
次に、図３中のジェットミル５０の上部に配置されている粉粒体分配装置４０について説明する。
粉粒体分配装置４０は、これもジェットミルの一変形態様ともいうべきものであり、供給された粉粒体を、その断面図を図４に示すような形状の分配機構により、ここでは４つの粉粒体排出管（供給管）に略均等に分配する機能を有するものである。粉粒体分配装置４０は、その粉粒体分配能を活用して、例えば分配された粉粒体を単に袋で回収したり、または複数の反応器に投入したりと、様々な粉粒体分配用途に使用し得る。
【００４５】
粉粒体分配装置４０は、従来のジェットミルにおいても用いられている、ロート１６と、分配室を兼ねた粉砕室８ａに粉粒体を供給するための空気を供給するエア供給ノズル１８，ロート１６から供給された粉粒体とエア供給ノズル１８から供給された空気とを混合して粉砕室８ａの内部に供給するディフューザ２０と、粉砕室８ａ内における粉粒体の分配機構４２，使用済み空気の排出口４６等からなっている。
【００４６】
上記分配機構４２は、粉砕室８ａ内における粉粒体を粉砕しつつ、その分配を行うものであり、ここでは、エア供給ノズル１８から供給された空気流によりロート１６からディフューザ２０を介して供給された粉粒体を、分配室を兼ねた粉砕室８ａ内で高速に旋回させて逐次粉砕し、ある程度粉砕されて流出しやすくなった粉粒体を、分配室を兼ねた粉砕室８ａの中央部に設けられている送出口から下段の分配ゾーン８ｂに送り出す。
【００４７】
分配ゾーン８ｂ内では、分配室を兼ねた粉砕室８ａから送り込まれた粉粒体を、積層されている単位ジェットミルの数に対応して設けられている粉粒体排出口４４に同じく空気流の作用により送り込み、これによって、粉粒体の分配が行われる。このように、粉粒体分配装置４０を用いることにより、各段の単位ジェットミルへ略均等に粉粒体が供給されるので、粉粒体分配装置（図示せず）を複数台設ける必要がない。なお、上記粉粒体排出口４４には、送り込まれた粉粒体を各単位ジェットミルごとに供給するための給送管３４（これは一例で、ここでは、最下段の単位ジェットミルへの給送管を示している）が接続されている。
【００４８】
ところで、前述のように単位ジェットミルは複数積層されているので、粉粒体分配装置４０から送出される分配された粉粒体を、積層されている各単位ジェットミルに効率よく供給するために、上に例示した給送管３４のような粉粒体分配装置４０からの給送手段を各単位ジェットミルに接続する際に、例えば図５に示すように、エアノズル６と給送管３４が接続される粉粒体供給口１４とを適正に配置することが好ましい。
【００４９】
ここでは、上述の４段積層されている単位ジェットミルの各々に、図５に示すような位置でエアノズル６と粉粒体供給口１４とを配置している。ここで、１４Ａ〜１４Ｄはそれぞれ、第１段の単位ジェットミルから第４段の単位ジェットミルまでの各単位ジェットミルへの粉粒体の供給ノズル（粉粒体供給口１４）、６Ａ〜６Ｄ（各２個）はそれぞれ、各単位ジェットミルへの粉砕用空気の供給ノズル（エアノズル６）を示している。
【００５０】
なお、本実施形態においては、単位ジェットミル３８の各々についてそれぞれ２個のエアノズル６を配置しているのは、前述の通りであり、対応する２個のエアノズル６は、それぞれ単位ジェットミル３８上で１８０度離れた位置に配置されている。このような配置は、空気流のバランスを保つ等の効果をもたらすものである。
【００５１】
図３中のジェットミル５０の下部には、各単位ジェットミルから送出された被粉砕物を収集する被粉砕物収集管（排出空気も、ここから排出される）５２が設けられている。
また、被粉砕物収集管５２は、バグフィルタ等の適宜のろ過手段に接続され、気流から分離された後、所定の被粉砕物が回収されるように構成されている。
【００５２】
また、説明が後になったが、本実施形態に係るジェットミル５０は、基本的には、上述の各単位ジェットミルを一体的に接続した粉砕ブロックと、この粉砕ブロック上に、別の接続部材により接続される分配ブロックとから構成し、これらを簡単に分解可能に構成しておくことが、保守・点検等に有利である。
【００５３】
本実施形態に係るジェットミルは、上述のように構成されているので、粉砕される粉粒体は、粉粒体分配装置４０に一括して供給され、粉粒体分配装置４０から積層されている各単位ジェットミルに略均一に供給されて、従来のジェットミルを用いる場合に比較して、きわめて小さい面積の処理スペースで粉砕処理することができる。
【００５４】
なお、上記実施形態は本発明の一例を示したものであり、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で、適宜の変更または改良を行ってもよいことはいうまでもない。
【００５５】
例えば、請求項２に示したように、粉粒体分配装置までは一体化せず、別途、適宜の位置に適宜の方式による粉粒体分配装置を配置するようにした場合においても、本発明を有効に利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の一実施形態に係る多段構成のジェットミルを構成する単位ジェットミルを概念的に示す平面断面図である。
【図２】図１に示す単位ジェットミルの側断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る多段構成のジェットミルの概念的側断面図である。
【図４】図３のＢ−Ｂ矢視図であり、一実施形態に係るジェットミルの粉粒体分配装置の構造を示す平面図である。
【図５】図３のＡ−Ａ矢視図であり、一実施形態に係る単位ジェットミルにおけるエアノズル，粉粒体供給口の配置位置を示す平面図である。
【符号の説明】
【００５７】
２  ジェットミル本体
４  外壁
６，６Ａ〜６Ｄ  エアノズル
８  粉砕室
８ａ  分配室を兼ねた粉砕室
８ｂ  分配ゾーン
１０  上板
１１  支持ブロック
１１ａ  雌ねじ部
１２  下板
１４，１４Ａ〜１４Ｄ  粉粒体供給口
１６  ロート
１８  エア供給ノズル
２０  ディフューザ
２２，２４  分級リング
２３  分級リングチャネル（狭隘路）
２６  粉砕ゾーン
２８  分級ゾーン
３０  出口部
３２  出口パイプ
３４  給送管
３８  単位ジェットミル
３８Ａ  上部ユニット
３８Ｂ〜３８Ｄ  中間部ユニット
３８Ｅ  下部ユニット
４０  粉粒体分配装置
４２  分配機構
４４  粉粒体排出口
４６  空気排出口
５０  ジェットミル
５２  被粉砕物収集管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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