(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
白色合成樹脂製の基材シート層を備え、光線の放散を低減するバックライトユニット用の反射シートであって、
上記基材シート層の表面側に紫外線吸収層を備え、
この紫外線吸収層が分子鎖に紫外線安定基が結合している基材ポリマーを有しており、
上記紫外線吸収層中に軟質エラストマー材料製のビーズを分散含有しており、
上記ビーズにより紫外線吸収層表面に軟質の凸状部が形成されていることを特徴とする反射シート。
【請求項２】
上記紫外線吸収層が基材ポリマー中に含まれる紫外線吸収剤を有している請求項１に記載の反射シート。
【請求項３】
上記紫外線吸収剤の基材ポリマーに対する含有量が０．１質量％以上１０質量％以下である請求項２に記載の反射シート。
【請求項４】
上記紫外線吸収剤として、サリチル酸系紫外線吸収剤、ベンゾフェノン系紫外線吸収剤、ベンゾトリアゾール系紫外線吸収剤及びシアノアクリレート系紫外線吸収剤からなる群より選択される１種又は２種以上のものが用いられている請求項２又は請求項３に記載の反射シート。
【請求項５】
上記紫外線吸収層が分子鎖に紫外線吸収基が結合した基材ポリマーを有している請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の反射シート。
【請求項６】
上記紫外線安定基としてヒンダードアミン系紫外線安定基が用いられている請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の反射シート。
【請求項７】
上記ビーズが軟質ウレタンビーズである請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の反射シート。
【請求項８】
上記紫外線吸収層中に気泡を分散含有する請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の反射シート。
【請求項９】
上記基材シート層の裏面側に積層される高隠蔽層をさらに備えており、この高隠蔽層が、白色顔料を含有する塗料を塗工することで形成されている請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の反射シート。
【請求項１０】
線状のランプと、このランプに沿うように配設され、ランプから発せられる光線を表面側へ導く導光板と、この導光板の表面側に配設され、前記導光板から出射した光線を略均一に拡散しかつ法線方向側に屈折させる光学シートと、上記導光板の裏面側に配設される請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の反射シートとを装備する液晶表示装置用のバックライトユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光線の放散を低減するバックライトユニット用の反射シート、及びこの反射シートを用いたバックライトユニットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
液晶表示装置は、液晶層を背面から照らして発光させるバックライト方式が普及し、液晶層の下面側にエッジライト型、直下型等のバックライトユニットが装備されている。かかるエッジライト型のバックライトユニット４０は、一般的には図５に示すように、光源としての棒状のランプ４１と、このランプ４１に端部が沿うように配置される方形板状の導光板４３と、この導光板４３の表面側に積層された複数枚の光学シート４２と、導光板４３の裏面側に積層された反射シート４６とを装備している。この光学シート４２は、それぞれ、屈折、拡散等の特定の光学的性質を有するものであり、具体的には、導光板４３の表面側に配設される光拡散シート４４、光拡散シート４４の表面側に配設されるプリズムシート４５などが該当する。
【０００３】
このバックライトユニット４０の機能を説明すると、まず、ランプ４１より導光板４３に入射した光線は、導光板４３裏面の反射ドット（図示していない）及び各側面で反射され、導光板４３表面から出射される。導光板４３から出射した光線は光拡散シート４４に入射し、拡散され、光拡散シート４４表面より出射される。その後、光拡散シート４４から出射された光線は、プリズムシート４５に入射し、プリズムシート４５の表面に形成されたプリズム部４５ａによって、略法線方向にピークを示す分布の光線として出射される。このように、ランプ４１から出射された光線が、光拡散シート４４によって拡散され、またプリズムシート４５によって略法線方向にピークを示すように屈折され、さらに上方の図示していない液晶層全面を照明するものである。
【０００４】
一方、液晶画面がぎらつかない程度に導光板４３裏面から放散される光線を表面側に反射させて輝度の向上を図ること（反射性）、バックライトユニット４０の裏面側に配設される装置、フレーム等が視認されることを防止すること（隠蔽性）を目的として、導光板４３の裏面側には反射シート４６が配設されている。
【０００５】
かかる反射シート４６としては、従来、（ａ）合成樹脂製のシート中に酸化チタンなどの白色顔料が分散したもの、（ｂ）合成樹脂製のシート中に光を散乱させるためのボイド（気泡）が分散したもの、（ｃ）シート表面がマット状に形成されたものなどが用いられている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の反射シート４６を用いたバックライトユニット４０を使用すると、径時的に反射シート４６に黄変等が生じ、これに伴いバックライト画面が黄色みを帯びる、輝度が低下する等の品質の低下を招来している。
【０００７】
本発明はこれらの不都合に鑑みてなされたものであり、黄変等の経時的な劣化を起こさない反射シート、及び、かかる反射シートを用いて輝度の向上及び径時的な品質低下の防止を図ることができるバックライトユニットの提供を目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、上記課題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、前述の反射シートの黄変等の経時的な劣化は、ランプから発せられる光線に含まれる微量の紫外線がその主要因であることを見いだした。
【０００９】
その結果、上記課題を解決するためになされた発明は、白色合成樹脂製の基材シート層を備え、光線の放散を低減するバックライトユニット用の反射シートであって、上記基材シート層の表面側に紫外線吸収層を備え、この紫外線吸収層が分子鎖に紫外線安定基が結合している基材ポリマーを有していることを特徴とするものである。
【００１０】
当該反射シートによれば、基材シート層の表面側に積層される紫外線吸収層によってランプから発せられる微量の紫外線を吸収し、上記黄変等の経時的な劣化を防止することができる。
【００１１】
上記紫外線吸収層は、基材ポリマー中に含まれる紫外線吸収剤を有するとよい。この手段によれば、紫外線吸収層が内部に含有する紫外線吸収剤によって紫外線吸収機能を有効に発揮することができる。また、紫外線吸収剤が基材ポリマー中に含有し、保護されているため、当該反射シートの保存運搬時、バックライトユニットの組み付け作業時又は使用時における紫外線吸収剤の欠落等を防止できる。
【００１２】
上記紫外線吸収剤の基材ポリマーに対する含有量としては０．１質量％以上１０質量％以下が好ましい。紫外線吸収層を構成する基材ポリマーに対して紫外線吸収剤をこの程度配合することで、反射シートの上記黄変防止作用を効果的に奏することができる。
【００１３】
上記紫外線吸収剤としては、サリチル酸系紫外線吸収剤、ベンゾフェノン系紫外線吸収剤、ベンゾトリアゾール系紫外線吸収剤及びシアノアクリレート系紫外線吸収剤からなる群より選択される１種又は２種以上のものを用いるとよい。これらの紫外線吸収剤は、紫外線吸収機能が高く、ポリマーとの相溶性や熱的安定性も良好であるため、当該反射シートの光劣化、特に黄変の防止に好適である。
【００１４】
また、上記紫外線吸収層は、分子鎖に紫外線吸収基が結合した基材ポリマーを有するとよい。この手段によれば、紫外線吸収層を構成する基材ポリマーの分子鎖に結合した紫外線吸収基によって紫外線が吸収され、上記黄変等の経時的な劣化を防止することができる。また、紫外線吸収機能を有するものが官能基として基材ポリマーの分子鎖に組み込まれていることから、紫外線吸収機能の持続性が格段に向上する。
【００１５】
さらに、上記紫外線吸収層が分子鎖に紫外線安定基が結合した基材ポリマーを有する。この手段によれば、紫外線によって発生するラジカル、活性酸素等が紫外線吸収層中に有する紫外線安定基により不活性化（分解、捕捉等）され、紫外線吸収層ひいては当該反射シート劣化を低減することができる。
【００１６】
上記紫外線安定基としてはヒンダードアミン系紫外線安定基が好適である。このヒンダードアミン系の安定基は、上記紫外線安定機能が高く、かつ、その持続性も高いため、当該反射シートの耐久性及び耐候性を格段に向上させることができる。
【００１７】
また、当該反射シートにおいて、上記紫外線吸収層中にさらに軟質エラストマー材料製のビーズを分散含有するとよい。この手段によれば、当該反射シートの表面にビーズによる軟質の凸状部を形成することができる。そのため、バックライトユニットにおいて当該反射シートはその表面側に配設される導光板の裏面に上記ビーズによる軟質の凸状部で散点的に当接し、その結果、導光板の裏面への傷付きを防止することができる。また、紫外線吸収層中に分散含有するビーズによって光拡散性を付与することができ、かかる紫外線吸収層の光拡散性により反射シートの反射性及び隠蔽性を促進することができる。
【００１８】
上記ビーズとしては、ガラス転移温度が比較的低く、さらに耐溶剤性、耐熱性等に優れる軟質ウレタンビーズが好ましい。
【００１９】
一方、当該反射シートにおいて、上記紫外線吸収層中にさらに気泡を分散含有するとよい。この手段によれば、紫外線吸収層中に分散する気泡によって表面に微細な軟質の凸状部が形成され、分散含有する上記ビーズと同様に導光板裏面への傷付き防止性を奏し、かつ、反射性及び隠蔽性を促進することができる。
【００２０】
さらに、当該反射シートにおいて、上記基材シート層の裏面側に積層される高隠蔽層をさらに備え、この高隠蔽層を白色顔料を含有する塗料の塗工により形成するとよい。この手段によれば、基材シート層の裏面側に積層される高隠蔽層によって当該反射シートの反射性及び隠蔽性を格段に向上させることができる。
【００２１】
従って、（ａ）線状のランプと、（ｂ）このランプに沿うように配設され、ランプから発せられる光線を表面側へ導く導光板と、（ｃ）この導光板の表面側に配設され、前記導光板から出射した光線を略均一に拡散しかつ法線方向側に屈折させる光学シートと、（ｄ）上記導光板の裏面側に配設される上記本発明の反射シートとを装備する液晶表示装置用のバックライトユニットは、前述のように当該反射シートが径時的な黄変防止作用を奏することから、バックライト画面が径時的に黄色みを帯びること及び輝度が低下することを防止することができ、品質を向上させることができる。また、当該反射シートが奏する導光板裏面の傷付きが防止性によって、導光板裏面への傷付きによる輝度の低下及び輝度ムラの発生を防止することができ、また、組み付け等の作業性を改善することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、適宜図面を参照しつつ本発明の実施の形態を詳説する。図１は本発明の一実施形態に係る反射シートを示す模式的断面図で、図２〜図４は図１の反射シートとは異なる形態の反射シートを示す模式的断面図である。
【００２３】
図１の反射シート１は、基材シート層２と、この基材シート層２の表面に積層される紫外線吸収層３とを備えている。
【００２４】
この基材シート層２は、白色合成樹脂から形成されている。この白色合成樹脂は、上述のように白色顔料や微小気泡を分散含有する合成樹脂である。この基材シート層２に使用可能な合成樹脂としては、特に限定されるものではなく、例えばポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、アクリル樹脂、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリオレフィン、セルロースアセテート、耐候性塩化ビニル等が挙げられる。中でも、耐熱性に優れるポリエチレンテレフタレートが好ましい。
【００２５】
この基材シート層２の厚みは、特には限定されないが、例えば５０μｍ以上２５０μｍ以下とされる。基材シート層２の厚みが上記範囲未満であると、紫外線吸収層３を形成する樹脂組成物を塗工した際にカールが発生しやすくなってしまうことがある。逆に、基材シート層２の厚みが上記範囲を超えると、液晶表示装置の輝度が低下してしまうことがあり、またバックライトユニットの厚みが大きくなって液晶表示装置の薄型化の要求に反することにもなる。
【００２６】
なお、含有する白色顔料としては、従来の反射シートと同様であり、具体的には酸化チタン（チタン白）、酸化亜鉛（亜鉛華）、炭酸鉛（鉛白）、硫酸バリウム、炭酸カルシウム（白亜）などを用いることができる。中でも、隠蔽性向上効果が大きい酸化チタンが好ましい。また、分散含有する気泡に関しても、従来の反射シートと同様である。
【００２７】
紫外線吸収層３は、基材ポリマー４と、この基材ポリマー４中に含有する紫外線吸収剤とから形成されている。なお、この紫外線吸収層３の厚みは特には限定されないが、例えば３μｍ以上３０μｍ以下程度とされている。
【００２８】
この基材ポリマー４に用いる材料としては、特に限定されるものではなく、例えばアクリル系樹脂、ポリウレタン、ポリエステル、フッ素系樹脂、シリコーン系樹脂、ポリアミドイミド、エポキシ樹脂等を用いることができる。また、この基材ポリマー４中には、上記のポリマーの他、例えば可塑剤、安定化剤、劣化防止剤、分散剤、帯電防止剤等が配合されてもよい。この基材ポリマー４は、一般的には透明とされているが、基材シート層２と同様に反射性及び隠蔽性を付与すべく、白色顔料や気泡を分散させてもよい。
【００２９】
紫外線吸収層３に含まれる紫外線吸収剤としては、紫外線を吸収し、効率よく熱エネルギーに変換できるもので、かつ、光に対して安定な化合物であれば特に限定されるものではなく公知のものを使用することができる。中でも、紫外線吸収機能が高く、上記基材ポリマー４との相溶性が良好で、基材ポリマー４中に安定して存在するサリチル酸系紫外線吸収剤、ベンゾフェノン系紫外線吸収剤、ベンゾトリアゾール系紫外線吸収剤及びシアノアクリレート系紫外線吸収剤が好ましく、これらの群より選択される１種又は２種以上のものを用いるとよい。
【００３０】
紫外線吸収層３において、上記紫外線吸収剤の基材ポリマー４に対する含有量の下限としては０．１質量％、特に１質量％、さらに３質量％が好ましく、紫外線吸収剤の上記含有量の上限としては１０質量％、特に８質量％、さらに５質量％が好ましい。これは、紫外線吸収層を構成する基材ポリマー４に対して紫外線吸収剤の配合量が上記下限より小さいと、反射シート１の上記黄変等の防止作用を効果的に奏することができないためであり、逆に、紫外線吸収剤の配合量が上記上限を超えると、基材ポリマー４に悪影響を及ぼし、紫外線吸収層３の強度、耐久性等の低下をもたらすことからである。
【００３１】
当該反射シート１の製造方法としては、（ａ）基材ポリマー４に紫外線吸収剤を混合することで紫外線吸収層３用樹脂組成物を調整する工程と、塗工等の方法でこの樹脂組成物を基材シート層２の表面に積層し、紫外線吸収層３を形成する工程とからなる製法や、（ｂ）塗工等の方法で基材ポリマー４を構成する樹脂組成物を基材シート層２の表面に積層する工程と、この工程で形成された積層層に紫外線吸収剤を含浸させることで紫外線吸収層３を形成する工程とからなる製法などが可能である。
【００３２】
当該反射シート１によれば、白色合成樹脂製の基材シート層２により従来の反射シートと同様の反射性と隠蔽性とを奏し、さらに基材シート層２の表面側に積層される紫外線吸収層３によってランプから発せられる紫外線を吸収し、黄変等の径時的な劣化を防止することができる。つまり、従来の反射シートと同様の基材シート層２を用い、その表面に上記紫外線吸収層３を積層することで、容易かつ確実に反射シート１の経時的な黄変等を防止することができる。
【００３３】
なお、紫外線吸収層３は、分子鎖に紫外線吸収基を有する基材ポリマー（例えば、（株）日本触媒の「ユーダブルＵＶ」シリーズなど）から形成することも可能である。このように、紫外線吸収層３に分子鎖に紫外線吸収基を有する基材ポリマーを用いることで、紫外線吸収剤のブリードアウト等による紫外線吸収機能の劣化を防止することができる。また、この紫外線吸収基が結合された基材ポリマー中にさらに紫外線吸収剤を含有することで、紫外線吸収層３の紫外線吸収機能をより向上させることができる。
【００３４】
図２の反射シート１１は、上記図１の反射シート１と同様に、基材シート層２と、この基材シート層２の表面に積層される紫外線吸収層１２とを備えている。この基材シート層２は上記図１の反射シート１と同様である。
【００３５】
この紫外線吸収層１２は、上記反射シート１の紫外線吸収層３と同様に、基材ポリマー４とこの基材ポリマー４中に含有する紫外線吸収剤とから形成されている。この基材ポリマー４、紫外線吸収剤、及びその配合量は上記反射シート１と同様である。当該紫外線吸収層１２は、基材ポリマー４中にさらに軟質エラストマー材料製のビーズ１３を分散含有している。このビーズ１３の上端部が基材ポリマー４外面から突出すること等により、当該反射シート１の表面には滑らかに湾曲した軟質の凸状部１４が形成されている。従って、バックライトユニットにおいて、当該反射シート１１の表面側に配設される導光板に対して、当該反射シート１が軟質の凸状部１４で散点的に当接し、導光板裏面への傷付きが低減される。
【００３６】
この紫外線吸収層１２の表面粗さ（Ｒａ）の下限としては、５μｍ、特に７μｍ、さらに９μｍが好ましい。一方、上記表面粗さ（Ｒａ）の上限としては、２０μｍ、特に１７μｍ、さらに１４μｍが好ましい。これは、紫外線吸収層１２の表面粗さ（Ｒａ）が上記下限より小さいと、前述のような導光板裏面への散点的当接による傷付き防止性を効果的に奏することが困難になり、逆に、表面粗さ（Ｒａ）が上記上限を超えると、粗い凸状部１４によって逆に導光板裏面へ傷を付けてしまうおそれがあることからである。上記「表面粗さ（Ｒａ）」は、カットオフ値８ｍｍ、評価長さ４０ｍｍの値である。
【００３７】
ビーズ１３は、ガラス転移温度が低い軟質エラストマー材料から形成されたものを用いる。かかる軟質エラストマー材料製のビーズ１３により紫外線吸収層１２の表面に形成される凸状部１４の硬度が比較的小さくなり、上記導光板裏面に対する傷付き防止性が効果的に奏される。
【００３８】
この軟質エラストマー材料の具体的なガラス転移温度の下限としては−１００℃、特に−８０℃、さらに−６０℃が好ましく、その上限としては３０℃、特に２５℃、さらに２０℃が好ましい。これは、ビーズ１３を構成する軟質エラストマー材料のガラス転移温度が上記上限を超えると、当該反射シート１１表面の凸状部１４の硬度が大きくなり、上記導光板裏面に対する傷付き防止性を効果的に発揮することができなくなってしまい、逆に、当該軟質エラストマー材料のガラス転移温度が上記下限より小さいと、当該反射シート１１表面の凸状部１４が潰れて、紫外線吸収層１２表面が導光板裏面に当接し、上記傷付き防止性を効果的に奏することができなくなってしまうことからである。
【００３９】
ビーズ１３に使用可能な具体的な軟質エラストマー材料としては、例えば、ポリウレタン、シリコンゴム、ポリスチレン、熱可塑性ポリエステルなどが挙げられ、中でも耐溶剤性、耐熱性等から軟質ウレタンビーズが好ましい。
【００４０】
ビーズ１３の平均粒子径の下限としては、３μｍ、特に５μｍ、さらに７μｍが好ましく、その上限としては４０μｍ、特に３０μｍ、さらに２０μｍが好ましい。これは、ビーズ１３の平均粒子径が上記下限未満であると、ビーズ１３を基材ポリマー４から突出させて凸状部１４を形成することがことが困難になり、紫外線吸収層１２の表面粗さ（Ｒａ）を上記範囲とすることができないためであり、逆に、ビーズ１３の平均粒子径が上記上限を超えると、紫外線吸収層１２の表面粗さ（Ｒａ）が上記範囲を超えて傷付き防止性が低減すること、及び、樹脂組成物の塗工等による紫外線吸収層１２の形成が困難となってしまうことからである。
【００４１】
基材ポリマー４のポリマー分１００部に対するビーズ１３の配合量の下限としては、０．１部、特に５部、さらに１０部が好ましい。一方、ビーズ１３の上記配合量の上限としては、５００部、特に３００部、さらに１００部が好ましい。ここで、「部」で示す数値は質量を基準とする比を意味する。これは、ビーズ１３の配合量が上記下限未満であると、紫外線吸収層１２の表面粗さ（Ｒａ）を上記範囲とすることができないことからであり、逆に、上記上限を越えると、樹脂組成物の塗工等による紫外線吸収層１２の形成が困難となってしまうことからである。
【００４２】
ビーズ１３としては、透明、特に無色透明が好ましい。このように透明なビーズ１３を用いることで、紫外線吸収層１２に光拡散性を付与でき、その結果、基材シート層２などでの反射等によって表面側へ出射される光線を拡散し、隠蔽性を促進することができる。
【００４３】
当該反射シート１１の製造方法としては、基本的には、基材ポリマー４に紫外線吸収剤及びビーズ１３を混合することで紫外線吸収層１２用樹脂組成物を調整する工程と、塗工等の方法でこの樹脂組成物を基材シート層２の表面に積層し、紫外線吸収層１２を形成する工程とからなる。
【００４４】
当該反射シート１１によれば、上記反射シート１と同様に、白色合成樹脂製の基材シート層２により従来の反射シートと同様の反射性と隠蔽性とを奏し、基材シート層２の表面側に積層される紫外線吸収層１２によってランプから発せられる紫外線を吸収し、黄変等の径時的な劣化を防止することができる。また、当該反射シート１１によれば、紫外線吸収層１２表面の軟質の凸状部１４によって表面側に配設される導光板裏面への傷付きを防止することができる。さらに、当該反射シート１１は、紫外線吸収層１２のビーズ１３によって表面に凹凸が形成されるため、表面側への反射性、ひいては隠蔽性を高めることができる。
【００４５】
図３の反射シート２１は、上記図１の反射シート１と同様に、基材シート層２と、この基材シート層２の表面に積層される紫外線吸収層２２とを備えている。この基材シート層２は、上記反射シート１と同様である。
【００４６】
紫外線吸収層２２は、上記反射シート１の紫外線吸収層３と同様に、基材ポリマー４と基材ポリマー４中に含有する紫外線吸収剤とから形成されており、加えて基材ポリマー４中に気泡２３を分散含有している。この気泡２３の分散によって表面に凸状部２４が略均一に多数形成されている。このように、当該反射シート２１表面の凸状部２４は、気泡２３が内在しているため、弾力があって軟質であり、滑らかに湾曲している。そのため、バックライトユニットにおいて当該反射シート２１の表面側に配設される導光板に対し、当該反射シート２１が軟質の凸状部２４で散点的に当接し、導光板裏面への傷付きが低減される。なお、この紫外線吸収層２２の表面粗さ（Ｒａ）は、上記図２の反射シート１１と同様である。
【００４７】
この気泡２３は、基材ポリマー４中に存在する何らかの気体を含む微小部分であり、その形状は特に限定されず、例えば球状、粒状、多面体状、金平糖状、ランダム形状、紡錘状等種々の形状が可能である。但し、気泡２３の形状としては球状の独立気泡が、軟質の凸状部２４の形成し易さ及び高い光拡散性による隠蔽性の促進の点で好ましい。また、気泡２３は、原則として基材ポリマー４の内部に存在するが、基材ポリマー４の表面に開口した開口気泡が存在してもよく、この開口気泡により凸状部２４の形成性及び光拡散性が促進される。
【００４８】
気泡２３に含まれる気体は、気泡２３の形成方法により決定され、特に限定されるものではない。例えば、後述するように発泡剤を用いた場合、発泡剤の種類により空気、窒素ガス、二酸化炭素、アンモニアガス等が充填される。
【００４９】
気泡２３の平均径の下限としては０．５μｍ、特に１μｍ、さらに５μｍが好ましく、その平均径の上限としては５０μｍ、特に４０μｍ、さらに３０μｍが好ましい。これは、気泡２３の平均径が上記下限より小さいと、凸状部２４を形成することがことが困難になり、紫外線吸収層２２の表面粗さ（Ｒａ）を上記範囲とすることができないためであり、逆に、平均径が上記上限を超えると、紫外線吸収層２２の強度が低下することからである。
【００５０】
基材ポリマー４に対する気泡２３の体積比の下限としては１ｖｏｌ％、特に１０ｖｏｌ％、さらに２０ｖｏｌ％が好ましく、その体積比の上限としては８０ｖｏｌ％、特に７０ｖｏｌ％、さらに６０ｖｏｌ％が好ましい。これは、気泡２３の体積比が上記下限より小さいと、凸状部２４による紫外線吸収層２２の表面粗さ（Ｒａ）を好ましい上記範囲とすることが困難になり、また光拡散性による隠蔽性を促進する効果も小さくなることからであり、逆に、気泡２３の体積比が上記上限を超えると、紫外線吸収層２２の強度及び耐久性が低下することからである。
【００５１】
当該反射シート２１の製造方法としては、基本的には、基材ポリマー４を構成する樹脂組成物（熱硬化性樹脂を主ポリマーとする）中に発泡剤及び紫外線吸収剤を添加・混練することで、紫外線吸収層２２用樹脂組成物を調整する工程と、この樹脂組成物を基材シート層２の表面にコーティングする工程と、加熱することで基材ポリマー４を熱硬化させると共に発泡剤を発泡させて気泡２３が分散した紫外線吸収層２２を積層する工程とからなる。
【００５２】
当該反射シート２１によれば、上記反射シート１と同様に、白色合成樹脂製の基材シート層２により従来の反射シートと同様の反射性と隠蔽性とを奏し、基材シート層２の表面側に積層される紫外線吸収層２２によってランプから発せられる紫外線を吸収し、黄変等の径時的な劣化を防止することができる。また、当該反射シート２１は、上記反射シート１１と同様に、紫外線吸収層２２表面の軟質の凸状部１４によって表面側に配設される導光板裏面への傷付きを防止することができる。さらに、当該反射シート２１は、紫外線吸収層２２の気泡２３によって表面に凹凸が形成されるため、表面側への反射性、ひいては隠蔽性を高めることができる。
【００５３】
図４の反射シート３１は、基材シート層２と、この基材シート層２の表面に積層される紫外線吸収層１２とを備えている点で、上記図２の反射シート１１と同様であるため、同一番号を付して説明を省略する。さらに、当該反射シート２１は、基材シート層２の裏面に積層される高隠蔽層３２を備えている。
【００５４】
高隠蔽層３２は、隠蔽性及び反射性を奏するものであり、具体的には基材シート層２の裏面に白色顔料３３を含有する塗料３４を塗工することで形成される。なお、この高隠蔽層３２に用いられる塗料３４としては、特に限定されるものではなく、一般的なものが用いられる。また、白色顔料３３としては、特に限定されるものではなく、上記基材シート層２中に含まれる上記白色顔料と同様のものが用いられる。
【００５５】
塗料３４の固形分に対する白色顔料３３の配合量の下限としては、７０質量％が好ましく、８０質量％が特に好ましい。一方、上記配合量の上限としては、９５質量％が好ましく、９０質量％が特に好ましい。これは、白色顔料３３の配合量が上記下限より小さいと、高隠蔽層３２による上記反射性及び隠蔽性の向上効果が小さくなり、逆に、白色顔料３３の配合量が上記上限を超えると、塗料３４の塗工が困難になることからである。
【００５６】
塗料３４の塗工量（固形分換算）の下限としては、１ｇ／ｍ２、特に５ｇ／ｍ２、さらに１０ｇ／ｍ２が好ましい。一方、上記塗工量（固形分換算）の上限としては、５０ｇ／ｍ２、特に４５ｇ／ｍ２、さらに４０ｇ／ｍ２が好ましい。これは、塗料３４の塗工量が上記下限より小さいと、高隠蔽層３２による上記反射性及び隠蔽性の向上効果が小さくなり、逆に、塗料３４の塗工量が上記上限を超えると、高隠蔽層３２の厚さが増大し、バックライトユニットの薄型化の要請に反すること、及び、高隠蔽層３２の強度の低下を招来することからである。
【００５７】
白色顔料３３の粒子径（平均粒子直径）は、１００ｎｍ以上３０μｍ以下が好ましく、２００ｎｍ以上２０μｍ以下が特に好ましい。これは、白色顔料３３の粒子径が上記範囲より小さいと、上記隠蔽性を効果的に奏することが困難になり、逆に、白色顔料３３の粒子径が上記範囲を超えると、塗料３４中に均一に分散することが困難になり、また当該反射シート３１の裏面が粗くなってしまうことからである。
【００５８】
当該反射シート３１の製造方法としては、基本的には、基材ポリマー４に紫外線吸収剤及びビーズ１３を混合することで紫外線吸収層１２用樹脂組成物を調整する工程と、この樹脂組成物を基材シート層２の表面に積層することで紫外線吸収層１２を形成する工程と、塗料３４に白色顔料３３を配合する工程と、この塗料３４を基材シート層２の裏面に塗工することで高隠蔽層３２を積層する工程とからなる。
【００５９】
当該反射シート３１によれば、上記反射シート１と同様に、白色合成樹脂製の基材シート層２により従来の反射シートと同様の反射性と隠蔽性とを奏し、基材シート層２の表面側に積層される紫外線吸収層１２によって黄変等の径時的な劣化を防止することができる。また、上記反射シート１１と同様に、紫外線吸収層１２のビーズ１３によって表面側に配設される導光板裏面への傷付きを防止することができ、紫外線吸収層１２表面の凹凸及びビーズ１３の光拡散性により表面側への反射性及び隠蔽性を高めることができる。当該反射シート３１によれば、さらに、基材シート層２の裏面の高隠蔽層３２によって反射性及び隠蔽性を格段に向上させることができる。
【００６０】
従って、図５に示すようなエッジライト型のバックライトユニット４０において、反射シート４６として上記反射シート１、１１、２１、３１を使用すると、当該反射シート１等が前述のように黄変等の劣化防止効果を有するため、バックライト画面が黄色みを帯びること及び輝度が低下することを防止することができる。特に、表面に軟質の凸状部１４、２４を有する反射シート１１、２１及び３１を用いると、当該反射シート１１等が前述の傷付き防止性を奏するため、導光板４３の裏面への傷付きによる輝度ムラの発生を防止することができ、また、バックライトユニット４０の組付け作業が容易になる。また、裏面側に高隠蔽層３２を備える反射シート３１を用いると、高隠蔽層３２の高い隠蔽性及び反射性によって裏面側から放散する光線ロスが低減でき、輝度を向上させることができ、また、裏面側に配設されるフレーム等が画面から視認されることを防止でき、輝度ムラの発生防止を促進することができる。
【００６１】
なお、本発明の反射シートは上記実施形態に限定されるものではなく、例えば紫外線吸収剤を含有する紫外線吸収層３、１２、２２を備えず、基材シート層２を構成する樹脂中に紫外線吸収剤を含有することも可能であり、同様に黄変等の劣化防止効果を奏することができる。
【００６２】
また、紫外線吸収層は、紫外線安定剤を含有する基材ポリマー４又は分子鎖に紫外線安定基が結合した基材ポリマー４から形成することも可能である。この紫外線安定剤又は紫外線安定基により、紫外線で発生するラジカル、活性酸素等が不活性化され、紫外線吸収層ひいては当該反射シートの紫外線安定性、耐候性等を向上させることができる。この紫外線安定剤又は紫外線安定基としては、紫外線に対する安定性が高いヒンダードアミン系紫外線安定剤又はヒンダードアミン系紫外線安定基が好適に用いられる。なお、紫外線吸収層は、この紫外線安定剤又は紫外線安定基と上記紫外線吸収剤又は紫外線安定基とを併有することも可能であり、この併有により紫外線による劣化防止及び耐候性が格段に向上する。
【００６３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の反射シートによれば、黄変等の劣化防止効果を奏することができる。また、本発明の反射シートを用いるバックライトユニットによれば、バックライト画面が経時的に黄色みを帯びること及び輝度が低下することを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る反射シートを示す模式的断面図である。
【図２】図１の反射シートとは異なる形態の反射シートを示す模式的断面図である。
【図３】図１及び図２の反射シートとは異なる形態の反射シートを示す模式的断面図である。
【図４】図１、図２及び図３の反射シートとは異なる形態の反射シートを示す模式的断面図である。
【図５】一般的なエッジライト型のバックライトユニットを示す模式的斜視図である。
【符号の説明】
１・・・反射シート
２・・・基材シート層
３・・・紫外線吸収層
４・・・基材ポリマー
１１・・・反射シート
１２・・・紫外線吸収層
１３・・・ビーズ
１４・・・凸状部
２１・・・反射シート
２２・・・紫外線吸収層
２３・・・気泡
２４・・・凸状部
３１・・・反射シート
３２・・・高隠蔽層
３３・・・白色顔料
３４・・・塗料
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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