(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カートリッジ側端子部が背面に設けられたカートリッジ本体を主要部とするインクカートリッジが取り付けられるキャリッジの主要部を構成するキャリッジ本体が、前記カートリッジ側端子部に対応するキャリッジ側端子部が設けられた支持壁部を有して、背面が前記支持壁部に向く方向で前記キャリッジに取り付けられたインクカートリッジの前記カートリッジ側端子部が前記キャリッジ側端子部に接触するように構成され、前記キャリッジに、インクカートリッジが取り外されたときには前記キャリッジ側端子部を覆うカバー部が設けられているプリンタにおいて、
前記カバー部は、インクカートリッジが挿入される挿入口が形成されると共に、インクカートリッジのインク吐出部に対応する開口部が形成されたカバー本体と、前記挿入口を閉止および開口可能に設けられた蓋部と、前記蓋部を前記挿入口を閉止する方向に常時付勢する付勢手段とを備え、
前記カバー本体が、前記支持壁部からその前側へ突き出た側壁と前記支持壁部に対向している正面壁とを有し、かつ、上部に前記挿入口を有し、下部に前記開口部を有し、
前記蓋部が、その主要部となる蓋本体と、この蓋本体の辺のうち、前記側壁と平行となる辺の、前記正面壁の近傍となる位置に形成された軸部とを有し、この軸部がカバー本体の前記側壁に形成された軸穴に挿入されて前記蓋部がカバー本体に回動可能に支持され、
前記付勢手段は、前記軸部が貫通されたコイルスプリングでなり、そのコイルスプリングの一方の端部が前記蓋本体の裏面を押圧し、かつ、その他方の端部が前記正面壁の裏面を押圧するように形成されていて、
前記挿入口に挿入されたインクカートリッジにより、前記蓋本体が、その挿入口を閉止する位置からその挿入口を開口させる位置まで前記軸部を中心に回動して下方に押しやられ、かつ、インクカートリッジの前記カートリッジ側端子部が前記キャリッジ側端子部に接触した状態では、前記蓋本体が、カバー部の前記正面壁と当該インクカートリッジとの相互間隙間に押し込まれていると共に、前記コイルスプリングの一方の端部による当該蓋本体の裏面に対する押圧作用を通じて前記インクカートリッジを前記キャリッジの支持壁部に近付く方向に押し付けるように構成されていることを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクカートリッジの端子部に対応する端子部がキャリッジに設けられたプリンタに係り、より詳細には、インクカートリッジが取り外されたときには、キャリッジの端子部を覆うカバー部を設けたプリンタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
インクカートリッジは、構造上の要請から、駆動信号を導くための端子部を備えている。このため、インクカートリッジが取り付けられるキャリッジの側にも、前記端子部に対応する端子部が設けられている。一方、不注意によって手が端子部に触れた場合等では、端子部に汚れが付着することがある。そして、端子部に汚れが付着したときには、接触不良を生じる恐れがある。このため、前記した不都合を解消する技術が、特許２６７２３５９号として提案されている。
【０００３】
すなわち、この技術では、インクカートリッジに、記録ヘッドのインク吐出面と端子部との覆蓋および開放が可能なカバー部材を設けている。また、カバー部材を覆蓋する方向に付勢する付勢手段を設けている。このため、インクカートリッジを移動させるときでは、端子部がカバー部材によって覆われるので、端子部への汚れの付着が防止されることになる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記技術を用いた場合では、以下に示す問題を生じていた。すなわち、端子部は、インクカートリッジ側とキャリッジ側との双方に設けられている。また、キャリッジ側の端子部は、インクカートリッジを取り外した状態では、容易に手が触れる位置に露出される。このため、インクカートリッジの着脱を行うときには、キャリッジ側の端子部に指先等が接触し易く、端子部に汚れが付着する恐れがある。そして、キャリッジ側の端子部に汚れが付着したときには、インクカートリッジ側の端子部が清浄であるときにも、接触不良が発生することがある。また、キャリッジ側の端子部に指先等が触れる恐れがある場合では、端子部に連なる回路に静電対策が必要となり、回路の複雑化を招くことになる。
【０００５】
本発明は上記課題を解決するため創案されたものであって、その目的は、インクカートリッジが取り外されたときには、キャリッジ側の端子部を覆うカバー部を設けることにより、キャリッジ側の端子部への人体の接触を防止することのできるプリンタを提供することにある。
【０００６】
また、上記目的に加え、カバー部の構造を簡単化することのできるプリンタを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため本発明に係るプリンタは、カートリッジ側端子部が背面に設けられたカートリッジ本体を主要部とするインクカートリッジが取り付けられるキャリッジの主要部を構成するキャリッジ本体が、前記カートリッジ側端子部に対応するキャリッジ側端子部が設けられた支持壁部を有して、背面が前記支持壁部に向く方向で前記キャリッジに取り付けられたインクカートリッジの前記カートリッジ側端子部が前記キャリッジ側端子部に接触するように構成され、前記キャリッジに、インクカートリッジが取り外されたときには前記キャリッジ側端子部を覆うカバー部が設けられている。
また、前記カバー部は、インクカートリッジが挿入される挿入口が形成されると共に、インクカートリッジのインク吐出部に対応する開口部が形成されたカバー本体と、前記挿入口を閉止および開口可能に設けられた蓋部と、前記蓋部を前記挿入口を閉止する方向に常時付勢する付勢手段とを備えている。
さらに、前記カバー本体が、前記支持壁部からその前側へ突き出た側壁と前記支持壁部に対向している正面壁とを有し、かつ、上部に前記挿入口を有し、下部に前記開口部を有している。また、前記蓋部が、その主要部となる蓋本体と、この蓋本体の辺のうち、前記側壁と平行となる辺の、前記正面壁の近傍となる位置に形成された軸部とを有し、この軸部がカバー本体の前記側壁に形成された軸穴に挿入されて前記蓋部がカバー本体に回動可能に支持されている。
そして、前記付勢手段は、前記軸部が貫通されたコイルスプリングでなり、そのコイルスプリングの一方の端部が前記蓋本体の裏面を押圧し、かつ、その他方の端部が前記正面壁の裏面を押圧するように形成されていて、前記挿入口に挿入されたインクカートリッジにより、前記蓋本体が、その挿入口を閉止する位置からその挿入口を開口させる位置まで前記軸部を中心に回動して下方に押しやられ、かつ、インクカートリッジの前記カートリッジ側端子部が前記キャリッジ側端子部に接触した状態では、前記蓋本体が、カバー部の前記正面壁と当該インクカートリッジとの相互間隙間に押し込まれていると共に、前記コイルスプリングの一方の端部による当該蓋本体の裏面に対する押圧作用を通じて前記インクカートリッジを前記キャリッジの支持壁部に近付く方向に押し付けるように構成されている。
【０００８】
この構成を有するプリンタにおいて、キャリッジ側端子部に人体が接触する恐れが生じるのは、インクカートリッジが取り外されたときである。一方、インクカートリッジが取り外されたときでは、キャリッジ側端子部はカバー部によって覆われる。従って、インクカートリッジが取り外されたため、キャリッジ側端子部に人体が接触する恐れが生じるときでは、カバー部によって、キャリッジ側端子部に人体が接触することが防止される。
【０００９】
また、インクカートリッジを挿入口に挿入すると、蓋部が付勢手段の付勢力に抗って移動し、挿入口が開口する。そして、インクカートリッジが挿入口に挿入されたときには、カートリッジ側端子部はキャリッジ側端子部に接触する。また、また、インクカートリッジを挿入口から引き抜くことによって、インクカートリッジをキャリッジから取り外したときには、蓋部は、付勢手段の付勢力によって移動し、挿入口を閉止する。つまり、動力を用いることなく、インクカートリッジが取り外されたときには、キャリッジ側端子部を覆うことができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施例の形態を、図面を参照しつつ説明する。図１は、本発明に係るプリンタの一実施形態のキャリッジを示す一部破砕外観斜視図、図２は、インクカートリッジを示す外観斜視図、図３は、インクカートリッジが取り外された状態におけるカバー部の断面図、図４は、インクカートリッジがカバー部に挿入された状態を示す断面図である。
【００１１】
図において、インクカートリッジ１は、略直方体状のカートリッジ本体１５を主要部として構成されている。そして、カートリッジ本体１５の上部側には鍔部１６が形成されると共に、鍔部１６の上部には、直方体状のつかみ部１１が形成されている。そして、図４に示すように、カートリッジ本体１５の背面１４には、駆動信号を内部に導くためのカートリッジ側端子部１３が設けられている。
【００１２】
キャリッジ３は、互いに平行に設けられた２本のガイドレール４１，４２に沿って、桁方向に移動可能に設けられている。すなわち、キャリッジ３の主要部を構成する略直方体状のキャリッジ本体３１の上部側には、上部側のガイドレール４１に沿って摺動する上部摺動部材３３が形成されている。また、キャリッジ本体３１の側壁３４には、下部側のガイドレール４２が貫通する丸孔３５が形成されている。
【００１３】
キャリッジ本体３１の支持壁部３２には、下方寄りの位置に、インクカートリッジ１の背面１４に設けられたカートリッジ側端子部１３に対応するキャリッジ側端子部９が設けられている。また、支持壁部３２には、インクカートリッジ１が取り外されたときには、キャリッジ側端子部９を覆うためのカバー部５が設けられている。
【００１４】
カバー部５は、略直方体状の箱体であるカバー本体５１と、カバー本体５１に支持された蓋部７と、後に詳細を説明する付勢手段とにより構成されている。詳細には、カバー本体５１の上部には、インクカートリッジ１を挿入するための長方形状の挿入口５２が形成されている。また、カバー本体５１の下部には、インクカートリッジ１の下面のインク吐出部１２に対応する開口部５３が形成されている。
【００１５】
蓋部７は、カバー本体５１に形成された挿入口５２を、閉止および開口することが可能な部材となっている。すなわち、蓋部７の主要部となる蓋本体７２の辺のうち、カバー本体５１の側壁５４と平行となる辺の、カバー本体５１の正面壁５５の近傍となる位置には、短い円柱状の軸部７１が、正面壁５５と平行方向に突出するように形成されている。そして、この軸部７１が、側壁５４のそれぞれに形成された軸穴（図示を省略）に挿入されることにより、蓋部７は、カバー本体５１に回動可能に支持される。
【００１６】
また、蓋部７の軸部７１は、図３に示すように、コイルスプリング８を貫通する形で、側壁５４の軸穴に挿入される。このように取り付けられたコイルスプリング８は、請求項記載の付勢手段となっている。すなわち、コイルスプリング８は、その一方の端部８１が、蓋本体７２の裏面７３を上部側に押圧する。また、コイルスプリング８の他方の端部８２は、正面壁５５の裏面５５１を押圧する。従って、挿入口５２にインクカートリッジ１が挿入されない状態では、コイルスプリング８の付勢力により、挿入口５２は蓋部７によって閉止される。また、蓋本体７２を下方に押しやる場合では、蓋部７は軸部７１を中心として回動するため、挿入口５２が開口する。
【００１７】
上記構成からなる実施形態の作用を説明する。
【００１８】
いま、インクカートリッジ１をキャリッジ３に取り付けるため、インクカートリッジ１の背面１４が支持壁部３２を向く方向で、インクカートリッジ１を挿入口５２に挿入すると、インクカートリッジ１の下端部によって、蓋本体７２が下方に押しやられる。このため、蓋部７が軸部７１を中心として回動し、挿入口５２が開口する。そして、インクカートリッジ１を挿入口５２に所定位置まで挿入したときには、インクカートリッジ１の背面１４に設けられたカートリッジ側端子部１３は、キャリッジ側端子部９に接触する。
【００１９】
上記状態において、インクカートリッジ１をキャリッジ３から取り外すときには、つかみ部１１を指先等で掴み、インクカートリッジ１を上方に引き抜く。インクカートリッジ１を引き抜いたときには、すなわち、インクカートリッジ１をキャリッジ３から取り外したときには、蓋部７は、コイルスプリング８の押圧力によって、挿入口５２を閉止する方向に回動し、挿入口５２を閉止する。従って、この状態では、キャリッジ側端子部９は、カバー本体５１と蓋部７とによって覆われることになる。このため、指先等の人体の一部が、キャリッジ側端子部９に触れるという事態の発生が防止される。
【００２０】
なお、カバー本体５１の下方には開口部５３が形成されているが、この開口部５３は、キャリッジ３の下部において、下方向に開口している。このため、開口部５３に誤って指先等が挿入されることはない。従って、誤ってキャリッジ側端子部９に指先等が触れる事態が発生することもない。
【００２１】
なお、本発明は上記実施形態に限定されず、インクカートリッジ１のインク吐出部１２に対応する開口部については、この開口部を通して、容易にキャリッジ側端子部９に触れることを防止可能な限りでは、任意の形状とすることが可能となっている。すなわち、開口部の形状を、その一部が正面壁５５の下方まで延長された開口形状、等とすることが可能になっている。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るプリンタは、インクカートリッジが取り付けられるキャリッジには、インクカートリッジに設けられたカートリッジ側端子部に対応するキャリッジ側端子部が設けられたプリンタに適用しており、前記キャリッジに、インクカートリッジが取り外されたときには前記キャリッジ側端子部を覆うカバー部を設けた構成としている。従って、インクカートリッジが取り外されたため、キャリッジ側端子部に人体が接触する恐れが生じるときでは、カバー部によって、キャリッジ側端子部に人体の接触することが阻止されるので、キャリッジ側の端子部への人体の接触を防止することができる。
【００２３】
また、さらに、前記カバー部は、インクカートリッジが挿入される挿入口が形成されると共に、インクカートリッジのインク吐出部に対応する開口部が形成されたカバー本体と、前記挿入口を閉止および開口可能に設けられた蓋部と、前記蓋部を、前記挿入口を閉止する方向に付勢する付勢手段とを備えた構成としている。従って、インクカートリッジを挿入口に挿入すると、蓋部が付勢手段の付勢力に抗って移動し、挿入口が開口する。また、インクカートリッジをキャリッジから取り外したときには、蓋部は、付勢手段の付勢力によって移動し、挿入口を閉止する。すなわち、動力を用いることなく、インクカートリッジが取り外されたときには、キャリッジ側端子部を覆うことができるので、カバー部の構造を簡単化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係るプリンタの一実施形態のキャリッジを示す一部破砕外観斜視図である。
【図２】  インクカートリッジを示す外観斜視図である。
【図３】  インクカートリッジが取り外された状態におけるカバー部の断面図である。
【図４】  インクカートリッジがカバー部に挿入された状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１  インクカートリッジ
３  キャリッジ
５  カバー部
７  蓋部
８  付勢手段であるコイルスプリング
９  キャリッジ側端子部
１２  インク吐出部
１３  カートリッジ側端子部
１５  カートリッジ本体
３１  キャリッジ本体
３２  支持壁部
５１  カバー本体
５２  挿入口
５３  開口部
５４  側壁
５５  正面壁
７１  軸部
７２  蓋本体
７３  蓋本体の裏面
８１  コイルスプリングの一方の端部
８２  コイルスプリングの他方の端部
５５１  正面壁の裏面
【図１】
0004769993.tif 000002
【図２】
0004769993.tif 000003
【図３】
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【図４】
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