(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取る読取手段と、前記読取手段により読み取った画像の読取データに応じた画像を記録媒体に形成する画像形成手段とを備えた画像形成装置において、
互いに隣接して配置される記録媒体端部の糊代領域を重ね合わせることによって複数ページの記録媒体から構成される表示体であって、第１原稿画像に対応する画像と第２原稿画像に対応する画像とがそれぞれ片面に形成される前記表示体を作製する場合に、当該表示体を構成する複数ページの記録媒体の配置を決定する配置決定手段と、
前記配置決定手段により決定された配置において、互いに隣接して配置される一対の記録媒体端部のうち、一方の記録媒体端部は、前記表示体の一方の面を構成する第１面に前記糊代領域が設けられ、且つ他方の記録媒体端部は、前記表示体の他方の面を構成する第２面に前記糊代領域が設けられるように、前記配置決定手段により決定された配置に基づき、前記複数ページの記録媒体の各々における第１面と第２面とに、糊代領域を決定する糊代領域決定手段と、
第２原稿画像を、前記複数ページの各々に印刷されるように複数の読み取り範囲に分割されたうちの１の読み取り範囲毎に、全ての読み取り範囲について、前記読取手段による読み取りを実行する第２読取実行手段と、
前記第２読取実行手段により得られた、各読み取り範囲の読取データをそれぞれ記憶するための第２記憶手段と、
第１原稿画像の読み取りを行う第１読取実行手段であって、第１原稿画像における、前記複数ページの各々に印刷されるように複数の読み取り範囲に分割されたうちの１の読み取り範囲を前記読取手段により読み取る前記第１読取実行手段と、
前記第１読取実行手段により得られた読取データを記憶するための第１記憶手段と、
１の記録媒体の第１面に、前記糊代領域決定手段により決定された糊代領域としての余白が形成され、前記第１記憶手段に記憶されている読取データに基づく画像が前記余白以外の領域に形成されるような第１画像データを作成し、前記画像形成手段へ出力する第１画像データ作成手段と、
前記第２記憶手段に記憶されている各読み取り範囲の読取データの中から、当該１の記録媒体の第２面に形成されるべき読取データを、前記第２記憶手段に記憶されている各読み取り範囲の読取データの中から呼び出す呼出手段と、
１の記録媒体の第２面に、前記糊代領域決定手段により決定された糊代領域としての余白が形成され、前記呼出手段により呼び出された読取データの画像が前記余白以外の領域に形成されるように前記呼出手段から呼び出された読取データに基づいて第２画像データを作成し、前記画像形成手段へ出力する第２画像データ作成手段と
前記第１読取実行手段による第１原稿画像の読み取りと、前記第１画像データ作成手段による第１画像データの作成および前記画像形成手段への出力が行われ、前記画像形成手段による第１画像データに基づく画像が１の記録媒体の第１面に形成され、前記第２画像データ作成手段による第２画像データの作成および前記画像形成手段への出力が行われ、前記画像形成手段による第２画像データに基づく画像が１の記録媒体の第２面に形成され、画像の形成された記録媒体を排出することを、前記配置決定手段により配置が決定された複数ページを構成する各ページについて繰り返し実行する繰返手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１又は第２原稿画像を、前記配置決定手段により決定された配置に応じて分割し、その分割された各領域について、その領域に隣接する領域との境界線側に、前記糊代領域を増分した領域を、前記第１又は第２読取実行手段によって読み取る１の読み取り範囲として設定する読取範囲設定手段を備えていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複数ページの記録用紙に分割して印刷された各要素を隙間なく貼り合わせることにより、大きいサイズのポスターを作製することが行われている。例えば、特許文献１には、複数枚の矩形の要素の片面に、画像と糊代とを形成し、その糊代を貼り合わせて作製した屋外広告が記載されている。また、特許文献２は、使用する記録用紙のサイズよりも大きいサイズの文字を印刷する場合は、その文字を分割し、糊代余白を設けて印刷する画像形成装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００６−１８４８０８号公報
【特許文献２】特開平６−１５５８４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、両面に画像が形成されたポスターを作製しようとすると、従来の技術では、まず、ポスターを構成する各ページの表面に糊代余白を設けて印刷を行い、その後その裏面に印刷するためには、ユーザ自身が、表面と矛盾のない糊代部分を考えて設定すると共に、表面が印刷済みの記録用紙を正しい向きに配置して給紙トレイに戻すという作業が必要であった。このような作業は、ユーザにとって煩雑であり、ユーザの作業負担が大きいという問題点があった。
【０００４】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、矛盾のない糊代領域を形成することにより、表示体の作製におけるユーザの作業負担を軽減することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的を達成するために、請求項１記載の画像形成装置は、原稿画像を読み取る読取手段と、前記読取手段により読み取った画像の読取データに応じた画像を記録媒体に形成する画像形成手段とを備えたものであって、互いに隣接して配置される記録媒体端部の糊代領域を重ね合わせることによって複数ページの記録媒体から構成される表示体であって、第１原稿画像に対応する画像と第２原稿画像に対応する画像とがそれぞれ片面に形成される前記表示体を作製する場合に、当該表示体を構成する複数ページの記録媒体の配置を決定する配置決定手段と、前記配置決定手段により決定された配置において、互いに隣接して配置される一対の記録媒体端部のうち、一方の記録媒体端部は、前記表示体の一方の面を構成する第１面に前記糊代領域が設けられ、且つ他方の記録媒体端部は、前記表示体の他方の面を構成する第２面に前記糊代領域が設けられるように、前記配置決定手段により決定された配置に基づき、前記複数ページの記録媒体の各々における第１面と第２面とに、糊代領域を決定する糊代領域決定手段と、第２原稿画像を、前記複数ページの各々に印刷されるように複数の読み取り範囲に分割されたうちの１の読み取り範囲毎に、全ての読み取り範囲について、前記読取手段による読み取りを実行する第２読取実行手段と、前記第２読取実行手段により得られた、各読み取り範囲の読取データをそれぞれ記憶するための第２記憶手段と、第１原稿画像の読み取りを行う第１読取実行手段であって、第１原稿画像における、前記複数ページの各々に印刷されるように複数の読み取り範囲に分割されたうちの１の読み取り範囲を前記読取手段により読み取る前記第１読取実行手段と、前記第１読取実行手段により得られた読取データを記憶するための第１記憶手段と、１の記録媒体の第１面に、前記糊代領域決定手段により決定された糊代領域としての余白が形成され、前記第１記憶手段に記憶されている読取データに基づく画像が前記余白以外の領域に形成されるような第１画像データを作成し、前記画像形成手段へ出力する第１画像データ作成手段と、前記第２記憶手段に記憶されている各読み取り範囲の読取データの中から、当該１の記録媒体の第２面に形成されるべき読取データを、前記第２記憶手段に記憶されている各読み取り範囲の読取データの中から呼び出す呼出手段と、１の記録媒体の第２面に、前記糊代領域決定手段により決定された糊代領域としての余白が形成され、前記呼出手段により呼び出された読取データの画像が前記余白以外の領域に形成されるように前記呼出手段から呼び出された読取データに基づいて第２画像データを作成し、前記画像形成手段へ出力する第２画像データ作成手段と前記第１読取実行手段による第１原稿画像の読み取りと、前記第１画像データ作成手段による第１画像データの作成および前記画像形成手段への出力が行われ、前記画像形成手段による第１画像データに基づく画像が１の記録媒体の第１面に形成され、前記第２画像データ作成手段による第２画像データの作成および前記画像形成手段への出力が行われ、前記画像形成手段による第２画像データに基づく画像が１の記録媒体の第２面に形成され、画像の形成された記録媒体を排出することを、前記配置決定手段により配置が決定された複数ページを構成する各ページについて繰り返し実行する繰返手段と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の画像形成装置は、請求項１記載の画像形成装置において、前記第１又は第２原稿画像を、前記配置決定手段により決定された配置に応じて分割し、その分割された各領域について、その領域に隣接する領域との境界線側に、前記糊代領域を増分した領域を、前記第１又は第２読取実行手段によって読み取る１の読み取り範囲として設定する読取範囲設定手段を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の画像形成装置によれば、配置決定手段により決定された配置において、互いに隣接して配置される一対の記録媒体端部のうち、一方の記録媒体端部には、表示体の一方の面を構成する第１面に糊代領域が設けられ、且つ他方の記録媒体端部には、表示体の他方の面を構成する第２面に糊代領域が設けられるように、複数ページの記録媒体の各々に糊代領域が形成されるので、表示体の一方の面と他方の面との両方において、矛盾のない糊代領域が形成される。
【００１１】
よって、ユーザにとっては、複数ページの記録媒体の各々に形成された糊代領域に従って、記録媒体を貼り合わせるという簡単な作業で表示体を作製することができ、表示体の作製におけるユーザの作業負担を軽減することができるという効果がある。
【００１２】
また、第１画像データ作成手段および第２画像データ作成手段は、糊代領域としての余白が形成されるように、画像データを作成し、画像形成手段へ出力するので、ユーザにとって判別しやすい糊代領域が形成され、ユーザの作業負担がより抑制されるという効果がある。
【００１３】
ここで、「余白」とは、表示体の一方の面、または他方の面に表示されるべき画像が形成されない記録用紙端部の領域を意味している。よって、「前記糊代領域決定手段により決定された糊代領域としての余白が形成され」とは、糊代領域に全く画像が形成されない場合に限定されるものではなく、例えば、表示体の一方の面および他方の面に表示されるべき画像以外の画像（例えば、貼り付け順序を示すマークなど）が、糊代領域としての余白に形成される場合も含む。
【００１４】
また、第１読取実行手段による第１原稿画像の読み取り、１ページの記録媒体の第１面に第１画像データに基づく画像が形成された後、その記録媒体の第２面に前記第２画像データに基づく画像が形成され、当該ページの記録媒体が排出される。そして、これらの処理が、配置決定手段により配置が決定された複数ページを構成する各ページについて繰り返し実行される。よって、例えば、記録媒体の各ページの第１面の画像形成終了後、ユーザが、その記録媒体を再びセットし、その第２面へ画像を形成させるという作業をする必要がないので、ユーザの作業負担がより抑制されるのである。
【００１５】
また、第１読取実行手段または第２読取実行手段によって行われる読取手段による読み取り可能範囲の大きさに拘わらず、任意の大きさの表示体を作製することができるという効果がある。すなわち、第１画像データ作成手段は、第１読取実行手段により得られた複数の読み取り範囲の各々の読取データに基づいて、第１原稿画像を拡大して形成するための第１画像データを作成して出力し、第２画像データ作成手段は、第２読取実行手段により得られた複数の読み取り範囲の各々の読取データに基づいて、第２原稿画像を拡大して形成するための第２画像データを作成して出力するので、第１読取実行手段または第２読取実行手段によって行われる読取手段による読み取り可能な原稿の大きさに限界があっても、作製しようとする表示体に合った大きさに拡大した画像を、画像形成装置に形成させることができるという効果がある。
【００１６】
また、第１原稿画像については１の読み取り範囲が読み取られる毎に、その読み取り範囲から読み取られる読取データに基づいて、画像データが作成され画像形成装置へ出力される。画像形成装置への出力後は、その読取データを保存しておく必要がなく消去することができるので、第１原稿画像の読み取りに要するメモリ使用量を節約できるという効果がある。
請求項２記載の画像形成装置によれば、請求項１記載の画像形成装置の奏する効果に加え、読取範囲設定手段により、第１又は第２読取実行手段によって読み取る１の読み取り範囲を設定することができるという効果がある。
【００１７】
また、第２原稿画像については、各読み取り範囲から得られた読取データが記憶手段に記憶されるので、第２原稿画像の各読み取り範囲の読み取りを完了した後は、読み取り位置に第１原稿画像をセットすることができる。よって、仮に、１の原稿画像を読み取った後に次の原稿画像を読み取り位置にセットするための自動原稿送り装置が設けられていない場合であっても、原稿を入れ替える回数は最低限に抑制され、ユーザの作業負担が小さいという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の好ましい実施形態について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施形態における多機能周辺装置（以下、「ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）」と称す）１の電気的構成を示すブロック図である。
【００１９】
このＭＦＰ１は、電話機能、ファクシミリ機能、プリント機能、スキャナ機能、及び、コピー機能などの各種機能を有する多機能周辺装置である。さらに、本実施形態におけるＭＦＰ１は、スキャナ２０により読み取った原稿画像を拡大し、その拡大画像を、縦Ｍページ横Ｎページの、合計Ｍ×Ｎページの記録用紙に分割して印刷するポスターコピーを、記録用紙の両面について行う、両面ポスターコピーを実行する（Ｍ、Ｎは共に１以上の整数）。
【００２０】
詳細は後述するが、ＭＦＰ１の両面ポスター機能は、ポスター（特許請求の範囲に記載の表示体の一例）の一方の面と他方の面との両方に、矛盾のない糊代領域を形成することにより、ポスターの作製におけるユーザの作業負担を軽減することができるものである。
【００２１】
図１に示すように、ＭＦＰ１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  ａｎｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１２、ＲＡＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１３、操作キー１５、ＬＣＤ１６、スキャナ２０、プリンタ２１、ＮＣＵ２３、モデム２４を主に有している。
【００２２】
このうち、ＣＰＵ１１、ＥＥＰＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３は、バスライン２６を介して互いに接続されている。また、操作キー１５、ＬＣＤ１６、スキャナ２０、プリンタ２１、ＮＣＵ２３、モデム２４、バスライン２６は、入出力ポート２７を介して互いに接続されている。
【００２３】
ＣＰＵ１１は、ＥＥＰＲＯＭ１２やＲＡＭ１３に記憶される固定値やプログラム或いは、ＮＣＵ２３を介して送受信される各種信号に従って、ＭＦＰ１が有している各機能の制御や、入出力ポート２７と接続された各部を制御するものである。
【００２４】
ＥＥＰＲＯＭ１２は、ＣＰＵ１１によって実行される制御プログラム１２ａや固定値データ等を書き換え可能に記憶すると共に、電源遮断後も内容を保持可能な不揮発性のメモリである。さらに、本実施形態のＭＦＰ１では、ＥＥＰＲＯＭ１２に、糊代領域テーブル１２ｂおよび糊付順マークデータ１２ｃが記憶される。糊代領域テーブル１２ｂは、両面ポスターコピーの実行時に、記録用紙に形成する糊代領域を規定するテーブルであるが、詳細は図５を参照して説明する。糊付順マークデータ１２ｃは、糊付順を示す糊代順マーク３２（図２参照）を、記録用紙に形成するためのデータである。
【００２５】
ＲＡＭ１３は、書き替え可能な揮発性のメモリであり、ＭＦＰ１の各操作の実行時に各種のデータを一時的に記憶するためのメモリであり、読取データメモリ１３ａ、および印刷画像データメモリ１３ｂが設けられている。所定の読み取り位置（図示せず）に載置された原稿をスキャナ２０で読み取ることにより取得された読取データは、この読取データメモリ１３ａに格納される。
【００２６】
また、印刷画像データメモリ１３ｂは、スキャナ２０により取得された読取データに基づいて作成される、印刷画像データ（特許請求の範囲に記載の画像データの一例）が格納されるメモリである。この印刷画像データメモリ１３ｂに格納された印刷画像データは、プリンタ２１へ出力される。なお、読取データおよび印刷画像データについては、図６を参照して詳述する。
【００２７】
操作キー１５は、ファクシミリ機能を利用する場合に電話番号を入力するための数字ボタンや、ＭＦＰ１の電源のオン／オフを行うための電源ボタンなどの各種ボタンが設けられている。ＬＣＤ１６は、ＬＣＤパネル（図示せず）を有し、ＭＦＰ１は、そのＬＣＤパネルに操作手順や実行中の処理の状態を表示させる。
【００２８】
スキャナ２０は、光源を発光させて原稿画像に光を照射し、原稿画像からの反射光を光電変換素子に導き、光電変換素子が反射光強度に応じた電気信号を出力することによって、原稿画像を読み取り、読取データを取得する画像読取ユニットと、プラテンガラスとを主に備え、プラテンガラス上に載置された原稿画像を読み取る、いわゆるフラッドベッドスキャナとして構成されている。なお、スキャナ２０には自動原稿送り機構が設けられていても良い。
【００２９】
プリンタ２１は、入力される印刷画像データに基づいて、記録用紙に画像を形成するものであり、インクを記録用紙に吐出することにより画像を形成する、いわゆるインクジェットプリンタで構成されている。
【００３０】
さらに、プリンタ２１は、両面印刷を可能とするために、所定の画像形成位置へ搬送された１ページの記録用紙の表面に画像を形成した後、その記録用紙を反転して画像形成位置へ再送するための搬送機構を有しているが、公知の搬送機構を採用し得るので、ここでは詳細な説明を省略する。なお、言うまでもないが、上記インクジェット方式以外の方式、例えば電子写真方式や熱転写方式など、種々の画像記録方式が用いられたプリンタが、プリンタ２１に代えて用いられても良い。
【００３１】
ＮＣＵ２３は、図示しない電話回線網と接続されており、電話回線網へのダイヤル信号の送出や、電話回線網からの呼出信号の応答などの制御を行って、電話回線網に接続された外部装置（図示せず）との接続を制御するものである。
【００３２】
モデム２４は、ファクシミリ機能により送信が指示された画像データを変調してＮＣＵ２３を介して送信したり、ＮＣＵ２３を介して入力された信号を受信し、プリンタ２１で記録可能な画像データに復調するものである。
【００３３】
図２を参照して、ＭＦＰ１による両面ポスターコピーの実行により形成される、糊代領域について説明する。図２（ａ）は、ポスターを構成する複数ページの記録用紙Ｐの配置の一例を示す図であり、図２（ｂ）は、ポスターを構成する記録用紙Ｐの表面（特許請求の範囲に記載の第１面に相当）の糊代領域を示す図であり、図２（ｃ）は、記録用紙Ｐの裏面（特許請求の範囲に記載の第２面に相当）の糊代領域を示す図である。
【００３４】
まず、ユーザからの入力に従って、ポスターを構成する記録用紙Ｐの配置を決定する。ここで、「記録用紙Ｐの配置を決定する」とは、ポスターを構成するために、縦方向に何ページ分の記録用紙Ｐをならべるか、および横方向に何ページ分の記録用紙Ｐを並べるかを決定することをいう。図２には、縦２ページ横２ページに配置された４ページの記録用紙Ｐを図示している。以下、ポスターを構成する記録用紙Ｐの配置を「縦方向に並ぶ記録用紙の総数×横方向に並ぶ記録用紙の総数」（例えば、２×２）として表記する。
【００３５】
ここで、ポスターを構成する複数ページの記録用紙Ｐをそれぞれ区別して説明するために、記録用紙の符号Ｐに下付文字として、数字を付加することとする。例えば、図２（ａ）に示すように、ポスターＰの表面に向かって左上に配置される記録用紙に符号Ｐ１を付し、右上に配置される記録用紙に符号Ｐ２を付し、左下に配置される記録用紙に符号Ｐ３を付し、右下に配置される記録用紙に符号Ｐ４を付す。
【００３６】
さらに図面においては、ポスターの表面を構成する記録用紙Ｐの表面と、ポスターの裏面を構成する記録用紙Ｐの裏面とを区別して図示するために、各ページ記録用紙Ｐの表面には下付文字として「表」を付し、裏面には下付文字として「裏」を付している。なお、図２（ａ）は、記録用紙Ｐを表面から見た場合の配置を示す図であり、各表面に対応する裏面を示す符号は、括弧書きで記載している。
【００３７】
図２（ｂ）に示すように、記録用紙Ｐの表面の端部には、糊代領域３０が形成される。なお、図２（ｂ），（ｃ）においては、図面を見易くするために、糊代領域３０をグレー色で図示しているが、実際には、糊代領域３０は余白として形成される。
【００３８】
また、図２（ｃ）に示すように、記録用紙Ｐの裏面の端部にも、糊代領域３０が形成される。なお、図２（ｃ）は、各記録用紙Ｐの裏面を見た状態の配置を示す図であるため、図２（ｂ）に図示された配置と左右反転している。
【００３９】
本実施形態の両面コピー処理によれば、図２（ｂ），（ｃ）に示すように、互いに隣接して配置される一対の記録用紙Ｐの端部のうち、一方の記録用紙Ｐ端部には、表面に、糊代領域が設けられ、且つ他方の記録用紙Ｐの端部は、裏面に糊代領域が設けられるように、記憶用紙Ｐの各々に糊代領域が形成される。例えば、表面から見た場合、記録用紙Ｐ１の右端部と、記録用紙Ｐ２の左端部とは互いに重ね合わされる。よって、図２（ｂ）に示すように、記録用紙Ｐ１端部は、表面に糊代領域３０が設けられると共に、その記録用紙Ｐ１の糊代領域３０と貼り合わされる記録用紙Ｐ２の端部の裏面に糊代領域３０が設けられる関係となる。
【００４０】
このようにすれば、ポスターの表面と裏面との両方において、矛盾のない糊代領域が形成されるので、ユーザにとっては、ＭＦＰ１における両面ポスターコピーの実行によって記録用紙Ｐに形成された糊代領域に従って、記録用紙Ｐを貼り合わせるという簡単な作業でポスターを作製することができ、ポスターの作製におけるユーザの作業負担を軽減することができる。
【００４１】
また、図２に示すように、糊代領域３０には、糊付順を示す糊代順マーク３２が形成される。したがって、ユーザは、糊代順マーク３２に従った順序で、記録用紙Ｐを重ね合わせて貼り付けることにより、より容易にポスターを作製することができる。
【００４２】
さらに、本実施形態の両面ポスターコピーは、スキャナ２０により原稿画像を読み取り、その原稿画像を拡大した画像を、ポスターの表面と、裏面とにそれぞれ形成するものである。なお、以下の説明では、Ａ４サイズの第１原稿画像を拡大した画像が、２×２で配置されたＡ４サイズの記録用紙Ｐの表面に分割して形成され、また、Ａ４サイズの第２原稿画像の拡大画像が、上記記録用紙Ｐの裏面に分割して形成される場合を例にとって説明している。
【００４３】
図３を参照して、スキャナ２０による原稿画像の読み取りについて説明する。図３は、第１原稿画像の読み取り順序の一例を示す図である。記録用紙Ｐの配置として、縦Ｍページ横Ｎページの「Ｍ×Ｎ」の配置が決定された場合、第１原稿画像および第２原稿画像には、それぞれ、縦Ｍ横Ｎの読み取り範囲が決定される。図３には、「２×２」の配置が決定された場合における、第１原稿画像の読み取り範囲を図示している。
【００４４】
スキャナ２０は、最初に、図３（ａ）に示すように、原稿画像の左上端をカバーする読み取り範囲Ｄ１１を読み取り、次に、原稿画像の右方向に、移動し、次の読み取り範囲を読み取る。そして、図３（ｂ）に示すように、原稿画像の右端をカバーする読み取り範囲Ｄ１２を読み取ると、次の段の読み取り範囲Ｄに移行する。そして図３（ｃ）に示すように、原稿画像３４の左端をカバーする読み取り範囲Ｄ１３を読み取る。このようにして、処理を繰り返し、最後に、図３（ｄ）に示すように、第１原稿画像の右下端をカバーする読み取り範囲Ｄ１４を読み取ることにより、原稿画像の全域を読み取る。
【００４５】
ここで、図３（ａ）に示すように、第１原稿画像を４等分する分割境界３６を設定する場合、各読み取り範囲Ｄ１１，Ｄ１２，Ｄ１３，Ｄ１４は、それぞれ分割境界３６をはみ出すように決定される。その結果、分割境界３６を介して互いに隣り合う読み取り範囲Ｄの間には、重複して読み取られる幅Ｗの重なり部分を含むこととなる。例えば、分割境界３６を縦方向に１．５ｍｍ、横方向に１．５ｍｍずつはみ出すように、読み取り範囲Ｄ１１，Ｄ１２，Ｄ１３，Ｄ１４が決定されると、重なり部分の幅は、３．０ｍｍとなる。この重なり部分を拡大した領域に、糊代領域３０（図２参照）が余白として形成されることになるが、詳細は、図６を参照して説明する。
【００４６】
なお、第２原稿画像にも、第１原稿画像と同様に読み取り範囲Ｄが決定される。以降の説明では、読み取り範囲Ｄのうち、特に第２原稿画像の読み取り範囲Ｄを意味する場合には、下付数字の十の位を「２」とした、符号Ｄ２１，Ｄ２２，Ｄ２３，Ｄ２４を付して説明を行う。
【００４７】
本実施形態では、このように原稿画像が複数の読み取り範囲毎に読み取られ、１の読み取り範囲から得られた読取データに基づいて、１ページの記録用紙Ｐの片面分の印刷画像データが作成される。
【００４８】
図４（ａ）は、第１原稿画像の読み取り範囲Ｄ１１，Ｄ１２，Ｄ１３，Ｄ１４と、ポスターを構成する記録用紙Ｐの表面との関係を示す図であり、図４（ｂ）は、第２原稿画像の読み取り範囲Ｄ２１，Ｄ２２，Ｄ２３，Ｄ２４と、ポスターを構成する記録用紙Ｐの裏面との関係を示す図である。なお、図３を参照して説明したように、各読み取り範囲Ｄは、隣接する読み取り範囲との間に重なり部分を有しているが、これを正確に図示すると、図面が複雑になるため、図４においては、各読み取り範囲Ｄの重なり部分の図示を省略する。
【００４９】
図４（ａ）に示すように、第１原稿画像の各読み取り範囲Ｄ１１，Ｄ１２，Ｄ１３，Ｄ１４は、それぞれ拡大されて、１ページの記録用紙Ｐの表面に形成される。また、図４（ｂ）に示すように、第１原稿画像の各読み取り範囲Ｄ２１，Ｄ２２，Ｄ２３，Ｄ２４は、それぞれ拡大されて、１ページの記録用紙Ｐの裏面に形成される。
【００５０】
図５は、糊代領域テーブル１２ｂの内容を模式的に示す図である。この糊代領域テーブル１２ｂは、図２を参照して説明した糊代領域３０を決定するために用いられるテーブルである。この糊代領域テーブル１２ｂは、両面ポスターコピーで決定され得る配置の各々について予め作成され、ＭＦＰ１の製造時にＥＥＰＲＯＭ１２に格納されるが、重なり幅、糊代順マークの値は、ユーザの入力に従って変更可能に構成されている。図２に示すように、糊代領域テーブル１２ｂには、記録用紙領域１２ｂ1、表／裏領域１２ｂ２、読取範囲領域１２ｂ３、糊代位置領域１２ｂ４、重なり幅領域１２ｂ５、糊代順マーク領域１２ｂ６が設けられる。
【００５１】
図５に示すように、記録用紙領域１２ｂ１は、ポスターを構成する複数ページの記録用紙Ｐのいずれかを規定する値を格納する。表／裏領域１２ｂ２は、記録用紙Ｐの表面であるか裏面であるかを規定する値を格納する。読取範囲領域１２ｂ３は、その記録用紙Ｐの面にいずれの読み取り範囲の画像が形成されるかを規定する値を格納する。
【００５２】
糊代位置領域１２ｂ４は、記録用紙のいずれの端部に糊代領域３０（図２参照）を形成するかを規定する値を格納する。糊代位置領域１２ｂ４の値として、例えば、「右」が格納されている場合は、その記録用紙Ｐの面に向かって右端部に、糊代領域３０（図２参照）が形成される。重なり幅領域１２ｂ５は、読み取り範囲の重なり幅Ｗ（図３参照）を規定する値を格納する。糊代順マーク領域１２ｂ６は、糊代領域３０に形成される糊代順マーク３２を規定する値を格納する。
【００５３】
ポスターを構成する記録用紙の配置「Ｍ×Ｎ」が決定されると、その配置に対応して予め記憶されている糊代領域テーブル１２ｂを参照して、各記録用紙Ｐの糊代領域が決定される。その結果、図２（ｂ），（ｃ）で示したような糊代領域３０が、記録用紙Ｐに形成される。
【００５４】
図６は、１の読み取り範囲Ｄから取得された読取データから、印刷画像データが作成されるまでの処理の流れを説明するイメージ図である。なお、図６の読取データにおいて、ハッチングで示した部分は、隣接する読み取り範囲の間の重なり部分を示している。
【００５５】
図６に示すように、まず、１の読み取り範囲から取得された読取データを、配置「Ｍ×Ｎ」から決定される所定の拡大率で拡大し、１ページの記録用紙Ｐのサイズに合わせる。なお、この拡大率の決定方法については、図７を参照して説明する。
【００５６】
次に、拡大読取データから、ハッチングで示す領域を、白データに変換する。すなわち、重なり部分を拡大した領域、すなわち糊代領域３０となる領域が余白として構成されるよう、拡大読取データを変換する。なお、図６では、図面を見易くするために、白データに変換される領域をグレー色で示している。白データに代えて、糊代領域３０に所定の模様を付すための糊代模様データが用いられても良い。
【００５７】
次に、変換後の拡大読取データに、糊代分マークデータ１２ｃを付加する。なお、拡大読取データおよび糊代分マークデータ１２ｃは、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の三色で構成されている。
【００５８】
次に、糊代分マークデータ１２ｃを付加した拡大読取データを、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の４色のカラーデータに色変換し、その色変換後のカラーデータを二値化処理することにより、１ページの記録用紙Ｐの片面分の印刷画像データが作成される。
【００５９】
このようにして作成された印刷画像データはプリンタ２１へ出力され、プリンタ２１では、この印刷画像データに基づいて、糊代領域３０を余白として記録用紙Ｐに画像を形成するので、ユーザにとって判別しやすい糊代領域３０が形成され、ユーザの作業負担がより抑制される。
【００６０】
また、このようにすれば、スキャナ２０による読み取り可能範囲の大きさに限界があっても、作製しようとするポスターに合った大きさに拡大した画像を、プリンタ２１に形成させることができる。すなわち、スキャナ２０による読み取り可能範囲や、プリンタ２１により形成可能な画像のサイズに拘わらず、任意の大きさのポスターを作製することができる。
【００６１】
図７を参照して、糊代領域を考慮した拡大率をどのように決定するかについて説明する。図７は、拡大率の決定方法の一例を示す図である。
【００６２】
図４を参照して説明したように、各読み取り範囲Ｄの重なり部分の幅Ｗを、例えば３．０ｍｍとする場合、各読み取り範囲Ｄは、原稿画像を等分割する分割境界３６を、例えば１．５ｍｍずつはみ出すように決定される。したがって、原稿画像のサイズが、縦方向長さが２９７ｍｍであり、横方向長さが２１０ｍｍのＡ４サイズであるとすると、各読み取り範囲Ｄの横方向長さは、（２１０／２）＋１．５、縦方向長さは、（２９７／２）＋１．５として表される。
【００６３】
そして、この読み取り範囲のサイズを、Ａ４サイズに拡大するので、横方向の拡大率、および縦方向の拡大率は、以下のようにして決定される。
（横方向の拡大率）
｛２１０／［（２１０／２）＋１．５］｝＊１００＝１９７．１８３
（縦方向の拡大率）
｛２９７／［（２９７／２）＋１．５］｝＊１００＝１９８
【００６４】
このように決定された拡大率で、各読み取り範囲から得られた読み取りデータを拡大することにより、Ａ４サイズの原稿画像の１の読み取り範囲を、Ａ４サイズの記録用紙Ｐの片面に相当する大きさに拡大することができる。
【００６５】
図８は、上述のようにして構成されたＭＦＰ１で実行される、両面ポスターコピー処理を示すフローチャートである。この両面ポスターコピー処理（Ｓ１）は、両面ポスターコピーの開始指示がユーザにより入力されると実行される。なお、この両面ポスターコピー処理では、第１原稿画像の読み取りに先立って、第２原稿画像の読み取りが行われる。したがって、スキャナ２０における読み取り位置に、予め第２原稿画像がセットされた状態で、両面ポスターコピー処理が開始されるものとして説明する。
【００６６】
まず、ユーザからの入力に基づいて、記録用紙の配置「Ｍ×Ｎ」を決定する（Ｓ２）。ここでは、「２×２」が決定されたものとして説明する。次に、決定された配置に対応する糊代領域テーブル１２ｂを読み出す（Ｓ４）。
【００６７】
次に、決定された配置「Ｍ×Ｎ」に基づいて、第１原稿画像および第２原稿画像の各々について、読み取り範囲Ｄを決定し（Ｓ６）、拡大率を決定する（Ｓ８）。なお、読み取り範囲Ｄがどのように決定されるかについては、図３を参照して説明し、拡大率がどのように決定されるかについては、図７を参照して説明したので、ここでは詳細な説明を省略する。
【００６８】
次に、第２原稿画像読取処理を実行する（Ｓ１０）。この第２原稿画像読取処理により、第２原稿画像の各読み取り範囲Ｄが読み取られ、各読み取り範囲Ｄから得られた読取データが、それぞれＪＰＥＧデータに圧縮されて読取データメモリ１３ａ（図１参照）に記憶されるが、詳細は、図９を参照して後述する。
【００６９】
次に、第１原稿画像をセットするよう、ユーザに指示する画面を、ＬＣＤ１６に表示する（Ｓ１２）。なお、１ページの原稿の表面と裏面とに、第１原稿画像、第２原稿画像がそれぞれ形成されている場合は、Ｓ１２の処理において、原稿を裏返すよう、ユーザに指示する画面を表示しても良い。また、スキャナ２０に自動原稿送り装置が設けられている場合には、Ｓ１２の処理に代えて、次ページの原稿（第１原稿画像）を自動原稿送り装置により読み取り位置まで送るようにしても良い。さらに、両面読み取りに対応した自動原稿送り装置がスキャナ２０に設けられている場合には、１ページの原稿の一方の面に形成された第２原稿画像を読み取った後、その原稿を反転して搬送し、その原稿の他方の面に形成された第１画像原稿を読み取り位置に送るように構成されても良い。
【００７０】
次に、第１原稿画像のセット完了を入力する指示が、入力されたか否かを判断する（Ｓ１４）。Ｓ１４の判断が否定される間（Ｓ１４：Ｎｏ）、処理を待機する。
【００７１】
一方、Ｓ１４の判断が肯定されると（Ｓ１４：Ｙｅｓ）、次に、変数ｉに１を設定し（Ｓ１５）、ポスターを構成する記録用紙Ｐのうち、第ｉ番目の記録用紙Ｐｉについて、画像を形成する処理を開始する。具体的には、記録用紙Ｐｉの表面に対応した第１原稿画像の読み取り範囲Ｄ１ｉをスキャナ２０により読み取る（Ｓ１６）。
【００７２】
次に、読み取り範囲Ｄ１ｉから取得された読取データを、Ｓ８の処理で取得された拡大率で拡大する（Ｓ１８）。次に、糊代領域テーブル１２ｂ１を参照することにより、処理対象の記録用紙Ｐｉの表面における糊代領域３０を決定する（Ｓ２０）。具体的には、糊代領域テーブル１２ｂ１の糊代位置１２ｂ４（図５参照）の値に基づいて、記録用紙Ｐｉの表面に形成すべき糊代位置を決定し、且つ、重なり幅１２ｂ５の値にＳ８で決定した拡大率を乗算した値から、その糊代位置における糊代幅を糊代領域３０が決定される。
【００７３】
次に、決定された糊代領域３０を、白データに変換し（Ｓ２４）、その白データに変換された領域に、糊代順マークデータ１２ｃ（図６参照）を埋め込む（Ｓ２６）。そして、色変換処理、二値化処理など公知の処理を施すことにより、記録用紙Ｐ１の表面に形成される画像に対応した印刷画像データを作成する（Ｓ２７）。
【００７４】
そして、作成された印刷画像データを、プリンタ２１へ出力することにより、プリンタ２１による画像形成を開始する（Ｓ２８）。
【００７５】
このように、第１原稿画像については１の読み取り範囲が読み取られる毎に、その読み取り範囲から読み取られる読取データに基づいて、表面用の印刷画像データが作成されプリンタ２１へ出力される。プリンタ２１への出力後は、その読取データを読取データメモリ１３ａに保存し続ける必要がなく消去することができるので、第１原稿画像の読み取りに要するメモリ使用量を節約できる。
【００７６】
このようにして、記録用紙Ｐｉの表面への画像形成が終了すると、その１ページの記録用紙Ｐｉを反転し（Ｓ３０）、プリンタ２１における所定の画像形成位置へ搬送する。次に、記録用紙Ｐｉの裏面に形成されるべき画像に対応した、第２原稿画像の読み取り範囲を、糊代領域テーブル１２ｂ（図５参照）を参照することにより特定する（Ｓ３１）。例えば、ｉ＝１である場合、図５に示す例では、第２原稿画像の読み取り範囲Ｄ２２が特定される。そして、特定した読み取り範囲から得られた読取データ（ＪＰＥＧ圧縮されている）を、読取データメモリ１３ａから呼び出し、解凍すると共に、Ｓ８の処理で決定された拡大率で拡大する（Ｓ３２）。
【００７７】
そして、糊代領域テーブル１２ｂ１を参照することにより、処理対象の記録用紙Ｐ１の裏面における糊代領域３０を決定する（Ｓ３４）。なお、具体的な処理は、Ｓ２０の処理と同様であるため、ここでは説明を省略する。次に、決定された糊代領域３０を、白データに変換し（Ｓ３６）、その白データに変換された領域に、糊代順マークデータ１２ｃ（図６参照）を埋め込み（Ｓ３８）、印刷画像データを作成する（Ｓ３９）。そして、作成された印刷画像データを、プリンタ２１へ出力することにより、プリンタ２１による画像形成を開始する（Ｓ４０）。このようにすれば、プリンタ２１では、第１原稿画像の１の読み取り範囲に対応する画像が形成された１ページの記録用紙Ｐｉの裏面に、第２原稿画像の２の読み取り範囲に対応する画像を形成することができる。そして、両面に画像が形成された記録用紙Ｐｉを排紙する（Ｓ４２）。
【００７８】
そして、変数ｉに１を加算し（Ｓ４３）、変数ｉが、ポスターを構成する記録用紙Ｐのページ数（本実施形態では４）より大となったか否かを判断する（Ｓ４４）。Ｓ４４の判断が否定される場合（Ｓ４４：Ｎｏ）、Ｓ１６に戻り処理を繰り返す。一方、Ｓ４４の判断が肯定されると（Ｓ４４：Ｙｅｓ）、処理を終了する。
【００７９】
このようにして、糊代領域テーブル１２ｂの記録用紙１２ｂ１に規定された記録用紙Ｐのページ毎に、表面の印刷画像データおよび裏面用の印刷画像データの作成と、それら印刷画像データに基づく画像の形成とが繰り返される。
【００８０】
このようにすれば、図２（ｂ），（ｃ）を参照して説明したような配置で、ポスターを構成する複数ページの記録用紙の各々に、糊代領域３０を形成することができる。
【００８１】
また、第１原稿画像の１の読み取り範囲が読み取られる毎に、その読み取り範囲に対応して形成される画像の裏面に形成されるべき画像に対応した、第２原稿画像の読み取り範囲が特定され、その特定された読み取り範囲から得られた読取データが、読取データメモリ１３ａから呼び出され、その呼び出された読取データに基づいて、第２画像データが作成され、プリンタ２１へ出力されるので、例えば、記録用紙Ｐの表面への画像形成終了後、ユーザが、その記録用紙を再びセットし、その裏面へ画像を形成させるという作業を要しないので、ユーザの作業負担がより抑制される。
【００８２】
図９は、第２原稿画像読取処理（Ｓ１０）を示すフローチャートである。第２原稿画像読取処理では、まず、第２原稿の第１の読み取り範囲Ｄ２１をスキャナ２０により読み取る（Ｓ９１）。そして、その読み取りにより取得された読取データを、ＪＰＥＧ圧縮し（Ｓ９２）、圧縮された読取データを、読取データメモリ１３ａに記憶させる（Ｓ９３）。このような処理を、決定された各読み取り範囲について繰り返す。
【００８３】
すなわち、第２原稿の第２の読み取り範囲Ｄ２２をスキャナ２０により読み取り（Ｓ９４）、取得された読取データを、ＪＰＥＧ圧縮し（Ｓ９５）、圧縮された読取データを、読取データメモリ１３ａに記憶させる（Ｓ９６）。次に、第２原稿の第３の読み取り範囲Ｄ２３をスキャナ２０により読み取り（Ｓ９７）、取得された読取データを、ＪＰＥＧ圧縮し（Ｓ９８）、圧縮された読取データを、読取データメモリ１３ａに記憶させる（Ｓ９９）。次に、第２原稿の第４の読み取り範囲Ｄ２４をスキャナ２０により読み取り（Ｓ１００）、取得された読取データを、ＪＰＥＧ圧縮し（Ｓ１０１）、圧縮された読取データを、読取データメモリ１３ａに記憶させる（Ｓ１０２）。なお、ポスターを構成する記録用紙のページ数が４ページ以上あるときは、さらにそのページ数の分だけ、読み取りの処理を繰り返す。
【００８４】
第２原稿画像読取処理（Ｓ１０）によれば、第２原稿画像については、各読み取り範囲から得られた読取データが記憶手段に記憶されるので、第２原稿画像の各読み取り範囲の読み取りを完了した後は、読み取り位置に第１原稿画像をセットすることができる。よって、仮に、１の原稿画像を読み取った後に次の原稿画像を読み取り位置にセットするための自動原稿送り装置が設けられていない場合であっても、原稿を入れ替える回数は最低限に抑制され、ユーザの作業負担が小さい。
【００８５】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能であることは容易に推察できるものである。
【００８６】
例えば、上記実施形態においては、記録用紙Ｐの表面が、特許請求の範囲に記載の「第１面」に相当し、記録用紙Ｐの裏面が特許請求の範囲に記載の「第２面」に相当するものとして説明したが、記録用紙Ｐの表面が、特許請求の範囲に記載の「第２面」に相当し、記録用紙Ｐの裏面が、特許請求の範囲に記載の「第１面」に相当するものであっても良い。
【００８７】
また、上記実施形態においては、糊代領域３０が設けられるか否かに関わらず、決定された読み取り範囲の全域を読み取り、後で、糊代領域３０を白データなどに変換することとしていたが、糊代領域３０が設けられる場合には、その糊代領域３０に相当する重なり部分を読み取らないこととしても良い。換言すれば、糊代領域３０が設けられる場合には、決定された読み取り範囲より狭い範囲で読み取るように構成されていても良い。
【００８８】
また、上記実施形態においては、糊代領域テーブル１２ｂに、各読み取り範囲の重なり幅Ｗを格納することとしていたが、これに代えて、糊代幅が格納されていても良い。
【００８９】
また、上記実施形態においては、画像形成装置の例として、ＭＦＰ１を挙げて説明したが、記録用紙などの記録媒体に画像を形成可能な機能を有している装置であれば良く、例えば、プリンタであっても良い。
【００９０】
また、上記実施形態においては、特許請求の範囲に記載の「表示体」の一例として、ポスターを例に挙げて説明したが、複数ページの記録用紙の糊代領域を重ね合わせて作成される大判の図面やその他の印刷物であっても良い。
【００９１】
また、上記実施形態においては、ポスターの表面画像と裏面画像とは、上下方向（天地方向）は反転させず、左右方向のみを反転させる関係にあるものとして説明したが、上下方向についても反転させた関係にあるポスターを作成するための糊代領域テーブル１２ｂが設けられていても良い。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明の実施形態におけるＭＦＰ１の電気的構成を示すブロック図である。
【図２】（ａ）は、ポスターを構成する複数ページの記録用紙の配置の一例を示す図であり、（ｂ）は、記録用紙の表面の糊代領域を示す図であり、（ｃ）は、記録用紙の裏面の糊代領域を示す図である。
【図３】第１原稿画像の読み取り順序の一例を示す図である。
【図４】（ａ）は、第１原稿画像の読み取り範囲と、ポスターを構成する記録用紙の表面との関係を示す図であり、（ｂ）は、第２原稿画像の読み取り範囲と、ポスターを構成する記録用紙の裏面との関係を示す図である。
【図５】糊代領域テーブルの内容を模式的に示す図である。
【図６】１の読み取り範囲から取得された読取データから、印刷画像データが作成されるまでの処理の流れを説明するイメージ図である。
【図７】拡大率の決定方法の一例を示す図である。
【図８】ＭＦＰで実行される、両面ポスターコピー処理を示すフローチャートである。
【図９】第２原稿画像読取処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９３】
１                    ＭＦＰ１（画像形成装置の一例）
１３ａ                読取データメモリ（第１記憶手段の一例、第２記憶手段の一例）
２０ スキャナ（読取手段の一例）
２１                  プリンタ（画像形成手段の一例）
３０                  糊代領域
Ｐ                    記録用紙（記録媒体の一例）
Ｓ２                  配置決定手段の一例
Ｓ２０，Ｓ３４ 糊代領域決定手段の一例
Ｓ１６                第１読取実行手段の一例
Ｓ２４〜Ｓ２８        第１画像データ作成手段の一例
Ｓ３２                呼出手段
Ｓ３６〜Ｓ４０        第２画像データ作成手段の一例
Ｓ４４                繰返手段の一例
Ｓ９１，Ｓ９４        第２読取実行手段の一例
Ｓ９７，Ｓ１００      第２読取実行手段の一例
【図１】
0004655086.tif 000002
【図２】
0004655086.tif 000003
【図３】
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【図４】
0004655086.tif 000005
【図５】
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【図６】
0004655086.tif 000007
【図７】
0004655086.tif 000008
【図８】
0004655086.tif 000009
【図９】
0004655086.tif 000010