(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気ヒータによって水を加熱して蓄える温水タンクと、前記電気ヒータへの通電を制御する温度調節器とを外装ケースに収納した貯湯式温水器であって、給水連結管を接続して前記温水タンクへ水を供給し、出湯連結管を接続して前記温水タンク内の湯を出湯先へ供給する貯湯式温水器において、  
前記外装ケースを固定カバーとこの固定カバーに着脱自在な化粧カバーとから構成すると共に、前記化粧カバーの内側に内面カバーを設け、この内面カバーによって前記給水連結管と前記貯湯式温水器の接続部及び前記貯湯式温水器と前記出湯連結管の接続部が突出した状態で前記温度調節器及び前記温水タンクが覆われており、前記化粧カバーにより前記内面カバーと共に前記給水連結管と前記貯湯式温水器の接続部及び前記貯湯式温水器と前記出湯連結管の接続部が覆われており、
前記給水連結管と前記貯湯式温水器の接続部及び前記貯湯式温水器と前記出湯連結管の接続部は、前記内面カバーから突出して設けられており、回転可能なエルボー部材が取付けられており、前記化粧カバーの両側面には、前記給水連結管及び前記出湯連結管を引き回すための切り欠きが形成されていることを特徴とする貯湯式温水器。
【請求項２】
前記給水連結管と前記貯湯式温水器の接続部及び前記貯湯式温水器と前記出湯連結管の接続部の近傍に、前記温水タンクと連通した吸気弁を設け、この吸気弁も前記化粧カバーにより覆われていることを特徴とする請求項１に記載の貯湯式温水器。
【請求項３】
前記貯湯式温水器と出湯先に設けられた出湯水栓とを通信する通信コードの取出し口を前記内面カバーに設け、この通信コードを前記内面カバーと前記化粧カバーとの間を沿わして化粧カバーの外側に導出させていることを特徴とする請求項１又は２に記載の貯湯式温水器。
【請求項４】
前記温水タンクは横断面が楕円形状であり、前記外装ケースは横断面が横長の矩形状であると共に、この外装ケースのコーナー部と対向する温水タンクのコーナー部に温度過昇防止器を設け、前記内面カバーのコーナー部を前記温水タンクのコーナー部と並行になるように斜めに形成し、前記温度過昇防止器のリセットスイッチを内面カバーの外側から操作可能としたことを特徴とする請求項１乃至３何れか一項に記載の貯湯式温水器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗面所において洗面器の下の壁面などに設置される小型の貯湯式温水器に係り、特に車椅子などを利用される場所に好適な薄型の貯湯式貯湯式温水器に関する発明である。 
【背景技術】
【０００２】
従来の薄型の貯湯式温水器は、温水タンクや電装部品は外装ケースに収納されており、このような場合、外装カバーの前面を構成する化粧カバーを外すと電装部品が露出するため、使用者やメンテナンス業者に化粧カバーを外してタンク内の水の入替えや配管の接続などをしていただくことは危険であるため、給水連結管や出湯連結管との接続部分はこの外装カバーの側面や上面に露出して配置されている（例えば、非特許文献１参照。）。
このように、配管の接続部が外装ケースから露出しており、そのため、いたずらされたり、配管接続部分の掃除がしづらいといった問題があった。
【０００３】
また、温度過昇防止器にリセットスイッチ付きのバイメタルスイッチを利用しているが、万一空焚きをしてしまった場合に、リセットスイッチを押してリセット操作をしなければならない。しかし、温度過昇防止器はタンクに取り付けられており、従って、リセットスイッチも外装ケース内に配置されているのが一般的である。
そのため、リセットスイッチは化粧カバーを外さなければ押すことが出来ず、電装部品の破損や、感電防止の観点より、使用者自身が化粧カバーを外してリセット操作を行うことは出来ず、専門のメンテナンス業者に依頼しなければならないという問題があった。 
【非特許文献１】「ＴＯＴＯ湯ぽっと小型電気温水器」カタログＮＯ２１１、２００５年５月、第６−７頁。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記問題を解決するためになされたもので、本発明の課題は、使用者やメンテナンス業者が、施工時やメンテナンス時に電装部品や高温となる部品に誤って触ることを防止し、掃除やメンテナンス操作が容易で安全な意匠性のよい貯湯式温水器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために請求項１記載の貯湯式温水器においては、電気ヒータによって水を加熱して蓄える温水タンクと、前記電気ヒータへの通電を制御する温度調節器とを外装ケースに収納した貯湯式温水器であって、給水連結管を接続して前記温水タンクへ水を供給し、出湯連結管を接続して前記温水タンク内の湯を出湯先へ供給する貯湯式温水器において、前記外装ケースを固定カバーとこの固定カバーに着脱自在な化粧カバーとから構成すると共に、前記化粧カバーの内側に内面カバーを設け、この内面カバーによって前記給水連結管と前記貯湯式温水器の接続部及び前記貯湯式温水器と前記出湯連結管の接続部が突出した状態で前記温度調節器及び前記温水タンクが覆われており、前記化粧カバーにより前記内面カバーと共に前記給水連結管と前記貯湯式温水器の接続部及び前記貯湯式温水器と前記出湯連結管の接続部が覆われており、前記給水連結管と前記貯湯式温水器の接続部及び前記貯湯式温水器と前記出湯連結管の接続部は、前記内面カバーから突出して設けられており、回転可能なエルボー部材が取付けられており、前記化粧カバーの両側面には、前記給水連結管及び前記出湯連結管を引き回すための切り欠きが形成されていることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２記載の貯湯式温水器は、前記給水連結管と前記貯湯式温水器の接続部及び前記貯湯式温水器と前記出湯連結管の接続部の近傍に、前記温水タンクと連通した吸気弁を設け、この吸気弁も前記化粧カバーにより覆われていることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３記載の貯湯式温水器は、前記貯湯式温水器と出湯先に設けられた出湯水栓とを通信する通信コードの取出し口を前記内面カバーに設け、この通信コードを前記内面カバーと前記化粧カバーとの間を沿わして化粧カバーの外側に導出させていることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４記載の貯湯式温水器は、前記温水タンクは横断面が楕円形状であり、前記外装ケースは横断面が横長の矩形状であると共に、この外装ケースのコーナー部と対向する温水タンクのコーナー部に温度過昇防止器を設け、前記内面カバーのコーナー部を前記温水タンクのコーナー部と並行になるように斜めに形成し、前記温度過昇防止器のリセットスイッチを内面カバーの外側から操作可能としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、施工時やメンテナンス時に給水連結管や出湯連結管を接続したり外したりする際、温度調節器は化粧カバーに覆われた状態となり、温度調節器に誤って触って破損させてしまったりすることがなく、また、接続部が化粧カバーに覆われているため、凹凸が減るため清掃性が向上し、また、意匠性も向上するという効果がある。
【００１１】
また、接続部が左右何れかの側面にある場合は、それに合わせて化粧カバーも２つ準備しておくことが必要であるが、特に上方位置にあると化粧カバーは一つですみ、また、上方位置に出湯先が貯湯式温水器よりの左右何れに位置する場合でも、エルボー部材を回転させることにより給水連結管及び出湯連結管を大きく引き回すことなく接続可能であるという効果がある。  
なお、エルボーにはフィルターが着脱自在に収納されている場合、そのメンテナンス時に、内面カバーにより電装部品が被水することが防げ、貯湯式温水器の故障を防止できるという効果がある。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、吸気弁は温水タンク内の温水により加熱されて熱くなるが、化粧カバーにより覆われていることにより、温水の利用者が触ることがなく、火傷を防止できるという効果がある。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、コード取出し口が化粧カバーに覆われるため、この取出し口から温度調節器が被水することがなく、温度調節器の破損や漏電を防止することができる。また、長さの余った通信コードを化粧カバー内に収納しておくことができ、余った通信コードを使用者が不用意に引っ張って破損してしまうことを防止できるという効果がある。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、内面カバーとリセットスイッチまでの距離を短くすることができ、リセットスイッチが操作しやすくリセット作業を容易に行なうことが出来るという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下本発明の実施の形態を、図面により詳細に説明する。
図１は本発明の一実施例を示す元止め式の貯湯式温水器の模式的説明図、図２は本発明の洗面器とのセット状態を示す施工図である。この図２に示すように、貯湯式温水器３０は、洗面器２５の下の壁面に固定されて使用されるものである。
【００１６】
この貯湯式温水器３０の内部構成について、図１に基づき説明する。温水タンク１には、前記温水タンク１内の水を加熱するための電気ヒータ２が取り付けられており、前記温水タンク１に取り付けられた温度調節器３により湯の温度を検出し、所定の温度になると前記電気ヒータ２の通電を制御する。前記温水タンク１が空の状態で前記電気ヒータ２に通電された場合や、前記温度調節器３が故障した場合の安全装置として温度過昇防止器４が前記温度調節器３の下に取りつけられている。そして、これらは外装ケース５に収納さされている。  
図２に示すように、洗面器２５には使用者の手を検知することにより自動で吐水・止水を行なう出湯水栓３１が固定されており、この出湯水栓３１に手を差し出すと、センサー３８により手を検知し、センサーコード３７を介して貯湯式温水器３０の内蔵されたコントローラ２０へ信号が入力される。前記コントローラ２０は出湯電磁弁９を開くよう信号を出力する。前記出湯電磁弁９が開くと、水は止水栓３５より給水連結管３４を通って、貯湯式温水器３０へ供給される。前記貯湯式温水器３０内の給水エルボ６よりフィルター７を介して逆止弁８を通り、前記出湯電磁弁９より給水バイパス管１９とタンク給水管１２に分岐される。前記タンク給水管１２を通った水は前記温水タンク１の底より給水され、この温水タンク１内で加熱されて蓄えられた湯を押し出してタンク出湯管１４より混合バルブ１５へ出湯される。この混合バルブ１５はＳＭＡを内蔵したサーモスタット式ミキシングバルブであり、混合バルブ１５に入った湯は、前記給水バイパス管１９からくる水と混合され、約３６℃の湯になり出湯エルボ１８より出湯され、出湯連結管３６を通って前記出湯水栓３１より湯が出る。  
【００１７】
また、前記出湯水栓３１の切替スイッチ３９を水側へ切り替え、手を差し出すと出水電磁弁１０が開き、出水管１６を通って、前記出湯エルボ１８より出水され、前記出湯連結管３６を通って前記出湯水栓より水が出る。
【００１８】
前記温水タンク１内の掃除をするために水を入替える場合、吸気栓１３を開き、排水栓１１をあけると湯が排水される。
【００１９】
図３は本発明の貯湯式温水器３０の化粧カバーをはずした説明図である。この図３に示すように、前記貯湯式温水器３０の外装ケース５は、貯湯式温水器３０が壁面に固定された状態で前面から着脱可能な化粧カバー４０と、前記した温水タンク１等の機能部品が組みつけられ、壁面に固定された断面略Ｌ字状の背面カバー４３と、この背面カバーに固定された天面カバー４２により構成されており、この天面カバー４２と背面カバーとによって、本発明に係わる固定カバーが構成されている。そして、前記化粧カバー４０の内側に内面カバー４１が設けられている。前記化粧カバー４０を取付けると、前記給水エルボ６や前記出湯エルボ１８は隠ぺいされるため、施工する際は、前記化粧カバー４０をはずして前記給水連結管３４や前記出湯連結管３６を接続する。このように、配管の接続部分が前記化粧カバー４０に隠れているため、外装ケース５が汚れた時などは、前記化粧カバー４０や前記天面カバー４２の掃除をすればよく、配管の接続部分の凹凸がないため掃除が容易である。また、いたずらなどにより接続部分をはずされることもない。  
また、前記化粧カバー４０は前記吸気弁１３や前記排水栓１１を隠ぺいしており、温水タンク１内の水抜きをする際は同様に前記化粧カバー４０をはずして実施する。このように、排水する際に取り扱う前記吸気弁１３が前記化粧カバー４０内に隠ぺいされているため、万一前記温水タンク１内が高温になり、その余熱で前記吸気弁１３が高温になっても、通常は使用者が前記吸気弁１３をあやまって触ることはないため、やけどなどの心配がない。
【００２０】
図４は本発明の貯湯式温水器の内面カバーをはずした説明図である。この図４に示すように、前記温水タンク１、そして、前記電気ヒータ２への通電を制御するために設けられた温度調節器３や温度過昇防止器４やコントローラ２０といった電装部品が前記内面パネル４１により覆われている。メンテナンス業者が掃除やメンテナンスをする際に前記化粧カバー４０をはずすが、電装部品は前記内面カバー４１により覆われているため、誤って触ってしまい、これら電装部品を破損させたり、感電する心配がない。
【００２１】
図５は本発明の貯湯式温水器の給水エルボの断面図である。この図５に示すように、前記給水エルボ６や前記出湯エルボ１８は回転可能なエルボ形状になっている。また、前記内面カバー４１よりも上方に突出して取り付けられており、前記給水連結管３４や前記出湯連結管３６が左右何れから配管される場合でもそれに合わせてエルボの向きを変えることが出来るうえ、前記給水連結管３４や前記出湯連結管３６の引き回しが容易にでき、施工が簡単でスペースをとらない省施工が可能である。また、前記化粧カバー４０は前記連結管が引き回される部分は左右どちらにも切り欠き４０ａがあり、前記給水連結管３４や前記出湯連結管３６の引き回しで部品を変える必要がない。
【００２２】
また、前記内面パネル４１には、施工した時に前記温水タンク１へ水を入れて満水にする必要があるが、その作業を容易にするため給水スイッチ５１を押すことが可能な穴が設けてある。また、万一の空焚き時の安全装置である前記温度過昇防止器４のリセットスイッチ５２を押すことが可能な穴が設けてある。これらのスイッチは前記化粧カバー４０により隠ぺいされているため、通常使用者は触ることがなく、いたずらや部品の破損の心配がない。
【００２３】
図６は本発明の貯湯式温水器のセンサーコードを引き回した説明図である。この図６に示すように、前記出湯水栓３１の前記センサーコード３７は施工者によって前記貯湯式温水器３０の前記コントローラ２０と接続される。即ち、貯湯式温水器３０に内蔵されたコントローラ２０は出湯水栓３１の制御も行なうものであり、出湯水栓３１に設けられたセンサー３８の検知信号はセンサーコード３７によってコントローラー２０へと通信される。前記コントローラ２０に接続するために前記内面カバー４１をはずして、コード取り出し口５０より前記センサーコード３７を取り出す。前記センサーコード３７は前記内面カバー４１の凹部を引き回して上部におり、前記化粧カバーの間を通った前記センサーコード３７は外部に引き出される。これによれば、前記コード取出し口５０が前記化粧カバー４０に覆われるため、この取出し口５０から電装部品が被水することがなく、電装部品の破損や漏電を防止することができる。また、長さの余った前記センサーコード３７を前記化粧カバー４０内に収納しておくことができ、余ったコードを使用者が不用意に引っ張って破損してしまうことを防止できる。
【００２４】
図７は本発明の貯湯式温水器の底面より見た断面図である。この図７に示すように、前記温水タンク１は横断面が楕円形状となっており、前記内面カバー４１と前記背面カバー４２で囲われた空間は横長の矩形状となっている。図示はしないが、化粧カバー４０は内面カバー４１と略密着して取り付けられるため、外装ケース５の内部空間の横断面も勿論矩形状である。前記温水タンク１のコーナー部に前記温度過昇防止器４が配置されており、その面と対向した前記内面カバー４１は前記温度過昇防止器４のリセットスイッチ５２のすぐ近くまでくるように斜めに形成されており、前記内面カバー４１の外側から容易にスイッチ操作が可能である。よって、万一の空焚き時に容易にリセットが可能なため、誤って空焚きさせてしまっても復帰することが容易である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施例を示す元止め式貯湯式温水器の模式的説明図である。
【図２】本発明の洗面器とのセット状態を示す施工図である。
【図３】本発明の貯湯式温水器の化粧カバーをはずした説明図である。
【図４】本発明の貯湯式温水器の内面カバーをはずした説明図である。
【図５】本発明の貯湯式温水器の給水エルボの断面図である。
【図６】本発明の貯湯式温水器のセンサーコードを引き回した説明図である。
【図７】本発明の貯湯式温水器の底面より見た断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１…温水タンク
２…電気ヒータ
３…温度調節器
４…温度過昇防止器
５…外装ケース
６…給水エルボ
７…フィルター
８…逆止弁
９…出湯電磁弁
１０…出水電磁弁
１１…排水栓
１２…タンク給水管
１３…吸気弁
１４…タンク出湯管
１５…混合バルブ
１６…出水管
１７…出湯管
１８…出湯エルボ
１９…給水バイパス管
２０…コントローラ
２１…タンク脚
２２…タンク給水口
２３…ヒータフランジ
２５…洗面器
３０…貯湯式温水器
３１…出湯水栓
３４…給水連結管
３５…止水栓
３６…出湯連結管
３７…センサーコード
３８…センサー
３９…切替スイッチ
４０…化粧カバー
４０ａ…切り欠き
４１…内面カバー
４２…天面カバー
４３…背面カバー
５０…コード取出口
５１…給水スイッチ
５２…リセットスイッチ
【図１】
0004766454.tif 000002
【図２】
0004766454.tif 000003
【図３】
0004766454.tif 000004
【図４】
0004766454.tif 000005
【図５】
0004766454.tif 000006
【図６】
0004766454.tif 000007
【図７】
0004766454.tif 000008