(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回路基板及びこの基板に実装されて電子回路をなす複数の電気部品を備えた回路モジュールと；
この回路モジュールを収容するケースであって、前記回路基板に向けて突出されかつ前記電気部品の背丈に対応して突出高さが異なる複数の部位からなる突出部を有した上げ底状の閉鎖部、この閉鎖部で一端が閉じられた金属製のケース本体、及びこのケース本体の他端を閉じた蓋を有した前記ケースと；
放熱性及び防水性並びに電気絶縁性を有し、前記回路モジュールを埋めるとともに、前記回路基板の半田付け面を覆った充填層を有しかつこの充填層と前記蓋との間に空隙を形成して前記ケースに充填された充填材と；
照明器具の金属製シャーシへの取付け部を有して形成されていて、前記ケース本体にねじで固定されて前記閉鎖部の周部を前記ケース本体に取付けた金属製の押え部材と；
を具備することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記閉鎖部が、前記ケース本体とは別体であって、前記ケース本体の一端開口縁に液密に取付けられる環状フランジ部、及び前記フランジ部の内側に一体に設けられて前記回路基板に向けて突出する突出部を有していることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の電子機器により放電灯を点灯することを特徴とする点灯装置。
【請求項４】
シャーシと；
このシャーシに取付けられたランプソケットと；
このソケットに取外し可能に支持された放電灯と；
前記シャーシに取付けられて前記放電灯を点灯させる請求項３に記載の点灯装置と；
を具備することを特徴とする照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水性能に優れた電子機器、この電子機器により放電灯を点灯させる点灯装置、及びこの点灯装置を備えた照明器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
屋外や高湿度環境下に設置される照明器具では、この器具が備える放電灯を点灯させる点灯装置も高湿度に晒されることがある。この用途の点灯装置には防水性能が求められる。
【０００３】
インバータ点灯装置は、回路基板に複数の電気部品を実装してなる電子機器である。従来、インバータ点灯装置に対する防水を、防水ケースを用いて図った技術が知られている（例えば特許文献１参照。）。
【０００４】
この技術で使用される防水ケースは、筒状収納ケースと側板とで形成されて、インバータ点灯装置を収容している。側板は、断面において継ぎ目がない一体成形品からなる筒状収納ケースの両端開口部を密閉している。
【特許文献１】特開2003−7122号公報（段落0004、0005、0008−0019、図１−図１４、図１７、図１９）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の技術では、インバータ点灯装置自体がその外郭をなすケースを有して組立てられていて、この点灯装置が防水ケースに収容されている。このため、点灯装置全体の外郭をなす防水ケースが大形である。これとともに、インバータ点灯装置を組立てる手間の他に、この装置を筒状ケースに収容する手間、及びこの後に防水ケースを組立てる手間が必要である。よって、点灯装置の組立て工数が多い。したがって、既述のように大形な防水ケースを用いること自体でのコスト増加に加えて組立て上のコストも多く掛かるので、コスト高である。
【０００６】
更に、特許文献１の技術では、コの字形状の固定板上にインバータ点灯装置を固定し、この固定板を防水ケース内に収めている。それにより、インバータ点灯装置の外郭が防水ケースに対して空気で熱絶縁されているので、インバータ点灯装置が発する熱を効率よく防水ケースに伝える上で不利である。
【０００７】
本発明は、優れた放熱性能及び防水性能を有するとともに、軽量でかつ組立て作業性を向上できる電子機器、点灯装置、及び照明器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、請求項１に係る発明の電子機器は、回路基板及びこの基板に実装されて電子回路をなす複数の電気部品を備えた回路モジュールと；この回路モジュールを収容するケースであって、前記回路基板に向けて突出されかつ前記電気部品の背丈に対応して突出高さが異なる複数の部位からなる突出部を有した上げ底状の閉鎖部、この閉鎖部で一端が閉じられた金属製のケース本体、及びこのケース本体の他端を閉じた蓋を有した前記ケースと；放熱性及び防水性並びに電気絶縁性を有し、前記回路モジュールを埋めるとともに、前記回路基板の半田付け面を覆った充填層を有しかつこの充填層と前記蓋との間に空隙を形成して前記ケースに充填された充填材と；照明器具の金属製シャーシへの取付け部を有して形成されていて、前記ケース本体にねじで固定されて前記閉鎖部の周部を前記ケース本体に取付けた金属製の押え部材と；を具備することを特徴としている。
【０００９】
本発明で、ケース本体をなす金属材料としては、軽量でかつ外部への放熱性に優れる軽金属例えばアルミニウム合金を好適に使用できるが、鉄系の金属材料を用いることも可能である。本発明で、ケース本体と閉鎖部とは、異種材料で別々に成形された部材を連結しても良く、或いは閉鎖部をケース本体と同種金属とする場合には一体成形することも可能である。
【００１０】
本発明で、閉鎖部がケース本体とは異種材料で別体である場合に、この閉鎖部は、回路モジュールの電気部品との絶縁のために電気絶縁材料で形成すると良く、例えば合成樹脂又はゴムで閉鎖部を作ることができる。ケース本体とは別体の閉鎖部を作る合成樹脂として、材料コストが安価でかつ充填材の加熱硬化温度に耐える耐熱性を有する合成樹脂例えばポリプロピレン（ＰＰ）及びポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）を好適に用いることができる。ケース本体とは別体の閉鎖部を作るゴムには例えばエチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）を用いることができる。
【００１１】
本発明において、充填材には、合成樹脂例えばシリコン樹脂、ウレタン樹脂、エポキシ樹脂、不飽和ポリエステル樹脂等を用いることができる。ウレタン樹脂を用いることは、材料コストが安価な点で好ましい。シリコン樹脂や不飽和ポリエステル樹脂などを用いる場合には、より高い放熱性を得ることができる。
【００１２】
請求項１の発明では、ケースが閉鎖部を備え、このケースに収容した回路モジュールの回路基板と電気部品を、ケースに充填した電気絶縁性でかつ防水性の充填材に埋設している。このため、ケース自体に防水性を持たせなくても、ケース内の充填材によって、回路モジュールを高湿度環境に耐えるように防水できる。これとともに、回路モジュールを埋設してケース内に充填された充填材が回路モジュールとケース内面とに密着していて、この充填材が熱伝導経路として用いられるので、回路モジュールで発生する熱を効率よくケースに伝熱できる。しかも、押え部材は金属製であるので、これにケース本体からねじ等を経由して伝わる熱を外部に放出する放熱板としても機能できる。したがって、回路モジュールの熱をケースが有した金属製ケース本体の外面などから放出して、回路モジュールの温度過昇を抑制できる。
【００１３】
更に、請求項１の発明では、回路モジュールを防水する上で、本発明の電子機器を収容する防水ケースを要しない。その上、ケースに閉鎖部を設けたことにより、充填材の使用量が少なくなり、電子機器を軽量化できる。しかも、閉鎖部により充填材をケースに注入するのに要する時間も短くできる。
【００１４】
本発明の好ましい形態である請求項２の発明は、前記閉鎖部が、前記ケース本体とは別体であって、前記ケース本体の一端開口縁に液密に取付けられる環状フランジ部、及び前記フランジ部の内側に一体に設けられて前記回路基板に向けて突出する突出部を有していることを特徴としている。
【００１５】
この発明において、閉鎖部の突出部は１以上設けることができる。突出部は、ケース本体の内面から離間して、この離間部分に通路を形成して設けることが好ましい。突出部で、ケース内に収容される回路モジュールの一部の電気部品を支持する場合には、ケース内の回路モジュールをケースの厚み方向に位置決めできるが、この位置決めはしなくても良い。
【００１６】
ケース本体とは別体の閉鎖部を備える請求項２の発明では、電気部品の配置等に応じて最適に形成された閉鎖部を使用することが可能である。このため、電子回路に使用する電気部品の変更を含む電子回路の設計変更がある場合に、ケースを作る部品の内、ケース本体及び蓋を共通部品とし、閉鎖部だけを変更することにより、前記設計変更に対応できる点で好ましい。
【００１７】
前記課題を解決するために、請求項３に係る発明の点灯装置は、請求項１又は２に記載の電子機器により放電灯を点灯させることを特徴としている。
【００１８】
この発明の点灯装置は、ランプを、平常時点灯させるものであっても、停電などの非常時に点灯させるものであってもよい。
【００１９】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載の電子機器により放電灯を点灯する点灯装置であるので、ケース自体に防水性を持たせなくても、ケースに充填された充填材によって回路モジュールを防水できる。このため、防水ケースを要しないで高湿度環境に耐える防水性能を得ることができる。更に、ケースに充填された充填材によって、回路モジュールからケースへの放熱性能を向上できる。又、ケースの閉鎖部により、充填材の使用量が少なく軽量化できるとともに、それに伴い、ケースに充填材を注入するのに要する時間も短くできる。
【００２０】
前記課題を解決するために、請求項４に係る発明の照明器具は、シャーシと；このシャーシに取付けられたランプソケットと；このソケットに取外し可能に支持された放電灯と；前記シャーシに取付けられて前記放電灯を点灯させる請求項３に記載の点灯装置と；を具備していることを特徴としている。
【００２１】
この発明の照明器具が備えた点灯装置は、請求項３に記載のものであるので、優れた放熱性能及び防水性能を有するとともに、軽量でかつ組立て作業性を向上できる点灯装置を備えた照明器具を提供できる。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１に係る発明の電子機器によれば、優れた放熱性能及び防水性能を有するとともに、軽量でかつ組立て作業性を向上できる。
【００２３】
請求項２に係る発明の電子機器によれば、ケース本体とは別体の閉鎖部を備えるので、電子回路の設計変更に容易に対応できる。
【００２４】
請求項３に係る発明の点灯装置によれば、優れた放熱性能及び防水性能を有するとともに、軽量でかつ組立て作業性を向上できる。
【００２５】
請求項４に係る発明によれば、優れた放熱性能及び防水性能を有するとともに、軽量でかつ組立て作業性を向上できる点灯装置を備えた照明器具を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
図１から図４を参照して本発明の第１実施形態を説明する。
【００２７】
図１中符号１で示す照明器具は、屋外灯、又はトンネル内に設置されるトンネル灯、或いは駅舎の軒下灯等として、好ましい防水性を備えて使用される。この照明器具１は、シャーシ２と、ランプソケット３と、放電灯例えば蛍光ランプ４と、防水型の電子機器例えば防水型の点灯装置５とを備えている。点灯装置５は蛍光ランプ４を点灯させる電子安定器として機能する。
【００２８】
図１に例示されたシャーシ２は金属製であって直方体形状をなしている。シャーシ２の長手方向両端部にランプソケット３が例えば下向きに突設されている。蛍光ランプ４はランプソケット３に取外し可能に支持されている。蛍光ランプ４を点灯させる点灯装置５はシャーシ２に内蔵されている。
【００２９】
図２から図４に示すように点灯装置５は、回路モジュール１１と、ケース２１と、充填材４１とを具備している。
【００３０】
回路モジュール１１は蛍光ランプ４を点灯させるものである。図３及び図４に示すように回路モジュール１１は、電気絶縁性の回路基板１２に、点灯回路（電子回路）をなす複数の電気部品１３等を実装して形成されている。電気部品１３として、パワートランジスタ等の半導体、抵抗、コンデンサ、コイル、トランス、ダイオード、その他の各種のチップ部品のような面実装部品等を挙げることができる。なお、図２及び図４中符号１６は回路基板１２に電気的に接続された絶縁被覆電線を示している。
【００３１】
図４に示すように回路基板１２は四隅に切欠き状の逃げ１２ａを有した略四角形状をなしている。回路基板１２の一面は部品取付け面となっており、この面に殆どの電気部品１３が取付けられている。回路基板１２の他面は回路パターンが印刷された半田付け面となっている。この半田付け面は電気絶縁性のレジスト層で覆われている。回路基板１２には切欠き又は通孔からなる充填材通し部１２ｂ、１２ｃが回路パターンを避けて設けられている。
【００３２】
面実装部品以外の電気部品１３は、フロー半田処理により回路基板１２に実装されている。つまり、フロー半田処理される電気部品は、回路基板１２を貫通するピン状の端子を有し、この端子が、フロー半田処理によって回路パターンの各ランドに半田付けされて、回路基板１２の部品取付け面に実装されている。
【００３３】
前記点灯回路は、回路パターンとこれに接続された複数の電気部品１３とを組み合わせてなり、例えばインバータ回路部を含んでいる。
【００３４】
図３中符号１３ａは発熱する電気部品１３の一つであるパワートランジスタを示している。本実施形態の場合、パワートランジスタ１３ａは、回路基板１２の一側縁に沿って並ぶように複数（一個のみ図示）設けられている。図３及び図４中符号１４はパワートランジスタ１３ａに接続された金属製の放熱板１４を示している。放熱板１４は、複数のパワートランジスタ１３ａにわたっていて、回路基板１２の側縁からはみ出た状態で回路基板１２に対して直角に折れ曲がるように設けられている。この放熱板１４は、回路基板１２の前記一側縁に沿って延びていて、複数のねじ孔１５を有している。放熱板１４は、図２から図４中符号１７で示すねじにより後述のケース本体２２の一側壁２２ｂに固定されるようになっている。
【００３５】
なお、パワートランジスタ１３ａ等の発熱電気部品は、回路基板１２に直接に装着せずに、放熱板１４を介して間接的に装着させることもできる。つまり、放熱板１４を取付け片とこれから直角状に折り曲げられた部品取付け片とから形成して、その取付け片を回路基板１２に固定するとともに、部品取付け片にパワートランジスタ１３ａ等の発熱電気部品を装着してもよい。この場合、ねじ孔１５は発熱電気部品を避けて部品取付け片に設けられる。この構成は発熱電気部品の熱を直接的に後述のケース本体２２に伝え易い点で好ましい。
【００３６】
点灯装置５の外郭をなすケース２１は、図２から図４に示すようにケース本体２２と、閉鎖部２６と、蓋３５とを備えている。
【００３７】
ケース本体２２は、金属製例えば放熱性に優れたアルミニウム合金製とすることが好ましい。これに代えて材料コストが安い鉄系金属製とすることも可能である。アルミニウム合金の押出し型材からなるこのケース本体２２は上下両端が夫々開放された四角枠状をなしている。
【００３８】
ケース本体２２の四隅内面には前記逃げ１２ａに対応する隅柱部２２ａが夫々形成されていて、これら四隅にはねじ孔２３が夫々設けられている。ねじ孔２３はケース本体２２の上面及び下面に開口されている。ケース本体２２の一側壁２２ｂには前記ねじ孔１５に対応するねじ通孔２４が複数設けられている。一側壁２２ｂに対して直角に連なった他の側壁２２ｃには下面に開放する切欠き部からなる電線通し部２５が設けられている。
【００３９】
閉鎖部２６は、ケース本体２２とは別体に成形されたもので、好ましくは耐熱性を有する廉価な電気絶縁材、例えば合成樹脂、具体的にはポリプロピレン（ＰＰ）の一体成形品からなる。閉鎖部２６は、環状フランジ部２７と、突出部２８とを有している。この合成樹脂製の閉鎖部２６は、点灯装置５の後述の組立ての際に、回路モジュール１１及び充填材４１の重さで変形しない程度の強度を有している。この強度を得るのに突出部２８が貢献しているから、閉鎖部２６はかなり薄肉に作ることができる。
【００４０】
環状フランジ部２７は閉鎖部２６の周部からなる。この環状フランジ部２７は、ケース本体２２の一端開口縁（図３，４では上端開口縁）に液密に取付けられる部分である。この取付けのために押え部材２９が用いられている。押え部材２９は、例えばケース本体２２と同種の金属製であって、ケース本体２２の一端開口縁と同じ大きさの平板状のカバー部２９ａと、このカバー部２９ａの両端から一体に延出された取付け部２９ｂとを有している。
【００４１】
押え部材２９は、閉鎖部２６の環状フランジ部２７をケース本体２２の一端開口縁との間に挟んで、前記各ねじ孔２３にねじ込まれる金属のねじ３０によりケース本体２２に固定されている。この固定により、環状フランジ部２７がケース本体２２の一端開口縁と押え部材２９とに夫々密に面接触してこれらの間に挟着されるから、ケース本体２２と押え部材２９のカバー部２９ａとの間が環状フランジ部２７によってシールされる。
【００４２】
閉鎖部２６の突出部２８は環状フランジ部２７の内側に一体に設けられている。突出部２８は、ケース本体２２内に後述のように収容される回路モジュール１１の回路基板１２に向けて突出されている（図３参照）。この突出部２８の四周は、ケース本体２２の内面から離れるように設けられていて、そのために例えば傾斜されている。これにより、充填材４１のケース本体２２の内面への密着面積をより多く確保できるようになっている。
【００４３】
図４に例示するように突出部２８は突出高さが異なる複数の部位を有して凹凸形状をなしている。その凹凸形状は回路基板１２に対する電気部品１３の配置に対応している。つまり、突出部２８の高さが低い複数の部位２８ａはトランスなどの背丈が高い電気部品１３に対応して設けられ、突出部２８の高さが高い部位２８ｂは抵抗等の背丈が低い電気部品１３に対応して設けられている。なお、本実施形態では、凹凸形状をなす単一の突出部２８を設けたが、これに代えて複数の突出部を電気部品１３の配置及び高さ等に応じて設けてもよい。
【００４４】
図３に示すように突出部２８が有した複数の前記部位２８ａは、その位置に対応するトランス等の背丈の高い電気部品１３の先端を当たる高さに形成されている。突出部２８が有した前記部位２８ｂは、その位置に対応する抵抗等の背丈が低い電気部品に接していても、接しなくてもよい。
【００４５】
前記押え部材２９は好ましい例として閉鎖部２６を覆うカバー部２９ａを有している。このため、押え部材２９によって、閉鎖部２６を保護できるとともに、単品状態での点灯装置５の外面に閉鎖部２６に起因する凹みが視認されることを防止して点灯装置５の体裁を向上できる。更に、押え部材２９は金属製であるので、これにケース本体２２からねじ３０等を経由して伝わる熱を外部に放出する放熱板としても機能できる。カバー部２９ａとこれに対向した閉鎖部２６の突出部２８との間には空隙Ｇ１が形成されている。
【００４６】
押え部材２９が有した一対の取付け部２９ｂは、これらを通るねじ等の固定部品３１によりシャーシ２に固定されている。それにより、シャーシ２にカバー部２９ａを対向させて点灯装置５がシャーシ２に取付けられている。取付け部２９ｂは点灯装置５で発生した熱の一部をシャーシ２に伝える伝熱経路としても機能している。
【００４７】
前記蓋３５は例えばケース本体２２と同種の金属で作られた平板からなる。蓋３５は、ケース本体２２の他端開口を閉じて前記各ねじ孔２３にねじ込まれた金属のねじ３６によりケース本体２２に固定されている。この蓋３５の固定部はシールする必要がなく、したがって、ケース２１は防水構造とはなっていない。蓋３５は金属製であるので、これにケース本体２２からねじ３６等を経由して伝わる熱を外部に放出する放熱板としても機能できる。
【００４８】
前記充填材４１は、放熱性、防水性、及び電気絶縁性を有する合成樹脂からなる。本実施形態では好ましい例として充填材４１としてフィラー（図示しない）が混入されたウレタン樹脂を用いている。フィラーは酸化アルミニウム等の無機材料からなる。フィラーの混入により充填材４１の放熱性をより高めることができる。この充填材４１は、ケース２１に充填されて回路モジュール１１を埋設している。
【００４９】
図３に示すように充填材４１は、第１の充填層４１ａと第２の充填層４１ｂとを有していて、これら両層は互いに連続している。第１の充填層４１ａは、回路基板１２の一面からなる部品取付け面と閉鎖部２６との間を埋めて設けられている。第２の充填層４１ｂは、回路基板１２の他面からなる半田付け面を覆って、この面から突出された電気部品１３の端子及び同面に実装された面実装部品(図示しない)を埋めて設けられている。この第２の充填層４１ｂと蓋３５との間には空隙Ｇ２が形成されている。
【００５０】
次に、前記点灯装置５の組立て手順を説明する。この組立ては、ケース半製品組立工程、モジュール収容工程、充填工程、硬化工程、及び仕上げ工程を経てなされる。
【００５１】
ケース半製品組立工程では、閉鎖部２６をケース本体２２に対して押え部材２９及びねじ３０を用いて取付けてケース半製品を組立てる。この場合、閉鎖部２６の環状フランジ部２７をケース本体２２の一端開口縁に重ねるとともに、環状フランジ部２７上に押え部材２９のカバー部２９ａを重ねてから、これらカバー部２９ａ及び環状フランジ部２７を通るねじ３０を、ケース本体２２のねじ孔２３にねじ込む。それにより、閉鎖部２６の突出部２８がケース本体２２内に入り込むとともに、ケース本体２２の一端開口が閉鎖部２６で閉じられた状態にケース半製品が組立てられる。このケース半製品の状態では、ケース本体２２の一端開口縁と押え部材２９とで挟着された環状フランジ部２７のパッキン作用によって、閉鎖部２６で閉じられたケース本体２２の一端開口がシールされた状態となっている。
【００５２】
次のモジュール収容工程では、前記ケース半製品を、その閉鎖部２６及び押え部材２９がケース本体２２の下方に位置する姿勢としてから、既に絶縁被覆電線１６が取付けられた回路モジュール１１を、その部品取付け面を下向きにしてケース本体２２内に収容する。この収容作業は、回路基板１２の四隅の逃げ１２ａがケース本体２２の隅柱部２２ａに嵌合されるような状態で、これら隅柱部２２ａをガイドとして実施される。
【００５３】
そのため、ケース本体２２の四隅の隅柱部２２ａによって、収容される回路モジュール１１はケース本体２２に対して前後左右方向に位置が決められる。それにより、回路モジュール１１が有した放熱板１４は、ケース本体２２の一側壁２２ｂの内面に沿うように配置される。しかも、前記収容に伴い、回路モジュール１１が有した背丈の高い電気部品の先端が、これらの電気部品に対応して突出部２８が有した部位２８ａに当たって、ケース半製品に対する回路モジュール１１の収容深さが規制される。この規制により、放熱板１４のねじ孔１５がケース本体２２の一側壁２２ｂのねじ通孔２４に対して位置決めされる。
【００５４】
更に、モジュール収容工程では、最後にねじ１７をねじ通孔２４に通して放熱板１４のねじ孔１５に螺合させる。それにより、放熱板１４がケース本体２２の一側壁２２ｂ内面に面接触されるとともに、回路モジュール１１がケース本体２２内に固定される。
【００５５】
次の充填工程では、ケース半製品内に未硬化の充填材が充填される。この場合、回路基板１２の例えば切欠きからなる充填材通し部１２ｂを通して、未硬化の充填材が注入される。この注入により、第１の充填層４１ａに相当する空間領域への充填がなされるとともに、その際の余剰分により回路基板１２の他面を覆う第２の充填層４１ｂに相当する空間領域への充填がなされる。
【００５６】
この後者の充填では、未硬化の充填材の注入に用いない孔からなる充填材通し部１２ｃ等を通って、回路基板１２の下側の空間領域から回路基板１２の上側に、未硬化の充填材が逆流される。それにより、第１の充填層４１ａに相当する空間領域の空気が、この領域に注入された未硬化の充填材と良好に置換されるので、残留空気に起因する空洞が、回路基板１２と閉鎖部２６との間に形成されないようにできる。なお、充填不良、つまり、空洞が充填材４１内に残る場合には、そこに水分が溜まる可能性があって、防水及び絶縁の観点から好ましくない。
【００５７】
充填作業は、ケース本体２２の電線通し部２５を目安として、回路基板１２上に溜まった未硬化の充填材の上面が、電線通し部２５の下縁の高さ位置より少し下がった位置に達した際に停止される。充填が停止されるまでに回路基板１２の上側に溜まった未硬化の充填材は、回路基板１２の半田付け面から突出された電気部品１３の端子及び同面に実装された面実装部品を埋めている。
【００５８】
ケース半製品の底部は、閉鎖部２６で閉じられているので、以上の充填において未硬化の充填材がケース本体２２と閉鎖部２６の環状フランジ部２７との間を通って、外に漏れることを防止できる。これにより、点灯装置５の外観不良を防止できるとともに、充填材４１の充填量のばらつきも抑制できる。
【００５９】
以上の充填において、予め脱泡処理された未硬化の充填材を使用することは好ましい。更に、ケース半製品に注入されつつある未硬化の充填材、又はケース半製品に注入された未硬化の充填材に対して脱泡処理を施すと良い。脱泡処理は減圧雰囲気中に未硬化の充填材を置くことによりなされる。こうした脱泡によって、後述のように硬化される充填材４１内に、残留気泡に起因する空洞が形成されないようにできる。
【００６０】
次の硬化工程では、充填済みのケース半製品を、図示しない加熱硬化炉に通すことにより、回路モジュール１１を埋設している未硬化の充填材を硬化させる。これにより、硬化された充填材４１は、回路モジュール１１に密着されるとともに、ケース本体２２の内面等にも密着される。
【００６１】
次の仕上げ工程では、絶縁被覆電線１６をケース本体２２の電線通し部２５に通してから、ケース半製品に蓋３５を被着して、ケース２１の組立てを完成する。この蓋３５は、その四隅を通るねじ３６をケース本体２２の各ねじ孔２３にねじ込むことによりケース半製品に固定される。以上の手順により図２に示す点灯装置５を組立てることができる。
【００６２】
この点灯装置５は、それが備える閉鎖部２６が突出部２８を有しているので、突出部２８がない閉鎖板を用いた構成に比較して、充填材４１の使用量を空隙Ｇ１の容積に対応して減らすことができる。これにより、充填作業時間の短縮とともに、点灯装置５ひいてはこの点灯装置５を備える照明器具１のコスト低減を図ることが可能であり、更に、点灯装置５を軽量にできる。
【００６３】
この点灯装置５において、ケース２１の内部に充填された充填材４１は、優れた熱伝導性、つまり放熱性を有している。そのため、この充填材４１に埋設されている回路モジュール１１が発生する熱を、充填材４１を金属製のケース２１に速やかに伝導させて、このケース２１の外面から放出できる。更に、発熱量が多いパワートランジスタ１３ａに接続された放熱板１４は、金属製のケース本体２２の一側壁２２ｂにねじ１７で引き付けられて密着されているので、パワートランジスタ２６ａからケース本体２２への放熱板１４を経由する熱伝導は確実である。したがって、充填材４１に埋設された回路モジュール１１の熱をケース２１の外に速やかに放出させて、回路モジュール１１の温度過昇を抑制できる。
【００６４】
既述のようにケース２１内に充填された充填材４１は、電気絶縁性でかつ防水性を有している。このため、充填材４１の防水性能によって、回路モジュール１１の回路基板１２及び電気部品１３等に対する防水性を担保できる。
【００６５】
こうした、ケース２１内の回路モジュール１１に対する防水の構成により、ケース２１を収容する大形な防水ケースを要しないので、点灯装置５のコスト増加をなくすことができるとともに、ケース２１自体に防水を要することなく、高湿度環境に耐える防水性能を点灯装置５に与える得ることができる。
【００６６】
このため、点灯装置５を小形に構成できる。しかも、この点灯装置５の組立ての他に、この点灯装置５を防水ケースに収容する手間、及びこの後に防水ケースを組立てる手間が不要である。これにより、点灯装置５の組立てが容易となり、組立て上のコストも低減できる。
【００６７】
又、点灯装置５の回路モジュール１１は既述のように充填材４１に埋っているので、充填材４１によって確実な防塵ができる。これにより、塵が多い場所で使用される点灯装置５ひいてはこの点灯装置５を備える防塵型の照明器具１としても好適である。
【００６８】
図５は本発明の第２実施形態を示している。この実施形態は以下説明する事項以外は第１実施形態と同じであるので、同一部分については第１実施形態と同じ符号を付して説明を省略する。
【００６９】
第２実施形態では、ケース本体２２とは別に作られた閉鎖部２６の環状フランジ部２７を挟む部材、つまり、ケース本体２２と押え部材２９の少なくとも一方、例えば、押え部材２９に環状フランジ部２７に向けて突出するビード２９ｃを設けている。このビード２９ｃは環状フランジ部２７に沿って一回り連続する環状に形成されている。なお、ビード２９ｃは複数設けることも可能である。これ以外の事項は、図５に示されない構成を含めて第１実施形態と同じである。
【００７０】
そのため、第２実施形態でも、第１実施形態と同様の作用を得て、本発明の課題を解決することができる。しかも、ケース本体２２に閉鎖部２６を固定してケース半製品とした状態では、押え部材２９のビード２９ｃが環状フランジ部２７に食い込むように強く圧接される。したがって、未硬化の充填材がケース半製品に充填された状態で、この充填材がケース本体２２と閉鎖部２６の環状フランジ部２７との間を通ってケース半製品外に漏れることを、より確実に防止できる点で優れている。
【００７１】
図６は本発明の第３実施形態を示している。この実施形態は以下説明する事項以外は第１実施形態と同じであるので、同一部分については第１実施形態と同じ符号を付して説明を省略する。
【００７２】
第３実施形態では、ケース本体２２とは別に作られた閉鎖部２６の環状フランジ部２７の一面に、環状フランジ部２７を挟む部材の一方に向けて突出するビード２７ａを設けている。ビード２７ａは例えばケース本体２２の開口縁に向けて突設されている。又、図６中符号２７ｂは、ビード２７ａの裏側に形成された溝条を示しており、この溝条２７ｂによってビード２７ａの変形を容易にしている。ビード２７ａ及び溝条２７ｂは環状フランジ部２７に沿って一回り連続する環状に形成されている。なお、ビード２７ａは複数設けることも可能である。これ以外の事項は、図６に示されない構成を含めて第１実施形態と同じである。
【００７３】
そのため、第３実施形態でも、第１実施形態と同様の作用を得て、本発明の課題を解決することができる。しかも、ケース本体２２に閉鎖部２６を固定してケース半製品とした状態では、閉鎖部２６のビード２７ａが、図６中二点差線で示す自由状態から実線の状態で示すように弾性変形して、ケース本体２２の開口縁に強く圧接される。このため、未硬化の充填材がケース半製品に充填された状態で、この充填材がケース本体２２と閉鎖部２６の環状フランジ部２７との間を通ってケース半製品外に漏れることを、より確実に防止できる点で優れている。
【００７４】
図７及び図８は本発明の第４実施形態を示している。この実施形態は以下説明する事項以外は第１実施形態と同じであるので、同一部分については第１実施形態と同じ符号を付して説明を省略する。
【００７５】
第４実施形態では、ケース２１が、ケース主体２０と、これにねじ３６で止められる蓋３５とで形成されている。ケース主体２０は、金属の一体成形品、例えばアルミニウム合金のダイキャスト製品である。このケース主体２０は、ケース本体２２Ａと、このケース本体２２Ａの一端開口を閉じた閉鎖部２６Ａと、ケース本体２２Ａの一対の側壁部から延出された取付け部２９Ｂとからなる。
【００７６】
ケース本体２２Ａは、第１実施形態で説明したケース本体に相当するものであるが、その各側壁の内面に同一高さの位置決め用の凸部２２ｄが一体に設けられている点で、第１実施形態で説明したケース本体とは相違する。閉鎖部２６Ａは第１実施形態で説明した閉鎖部に相当するものであり、図８に示すように電気部品の背丈に応じて高さが異なる部位２８ａ、２８ｂを有した突出部２８を備えている。取付け部２９Ｂは第１実施形態で説明した取付け部に相当するものである。
【００７７】
回路モジュール１１は、その回路基板１２の四辺の夫々を凸部２２ｄに載せることにより、所定の収容深さに位置決めされてケース主体２０に収容されている。この収容状態では、回路基板１２の部品取付け面に実装された全ての電気部品１３の先端が、突出部２８が有した部位２８ａ、２８ｂから所定の絶縁距離を隔てて離れている。したがって、回路モジュール１１が収容されたケース主体２０内に未硬化の充填材が充填されることにより、この充填材の一部が突出部２８と電気部品１３との間に充填され、所定の電気的絶縁が確保されるようになっている。以上説明した以外の事項は、図７及び図８に示されない構成を含めて第１実施形態と同じである。
【００７８】
そのため、第４実施形態でも、第１実施形態と同様の作用を得て、本発明の課題を解決することができる。しかも、ケース本体２２Ａ、閉鎖部２６Ａ、及び複数の取付け部２９Ｂが一体に成形されたケース主体２０を備えたことにより、ケース２１をなす部品点数を削減でき、その組立て工数も削減できる点で優れている。更に、互いに一体のケース本体２２Ａから閉鎖部２６Ａへの熱伝導が優れているので、回路モジュール１１の熱をより効率よくケース主体２０から放出できる点でも優れている。その上、ケース本体２２Ａと閉鎖部２６Ａとが一体に成形されているので、ケース主体２０に充填された未硬化の充填材が外部に漏れる恐れがない点でも優れている。
【００７９】
図９〜図１１は本発明の第５実施形態を示している。この実施形態は以下説明する事項以外は第１実施形態と同じであるので、同一部分については第１実施形態と同じ符号を付して説明を省略する。
【００８０】
第５実施形態では、図９に示すように四角形状をなす押え部材２９の互いに平行な二辺の夫々にL字形状に曲げられた取付け部２９ｂが、第１実施形態とは逆方向に突出して設けられている。図示の取付け部２９は前記二辺の夫々に２個ずつ折り曲げられているが、取付け部２９を前記二辺の夫々と同じ長さにして各辺に一つ設けてもよい。これら取付け部２９の突出長さは、図１１に示すようにケース２１の厚みより長い。
【００８１】
そのため、図１１に示すように押え部材２９の内側にケース２１を配置した状態で、押え部材２９の取付け部２９ｂを通るねじ等の固定部品３１により、点灯装置５をシャーシ２に固定することができる。
【００８２】
図１０に示すようにケース本体２２の一側壁２２ｂの内面には、この内面との間に取付け溝１８を形成する一対の溝形成凸部１９が一体に突設されている。これら溝形成凸部１９は、ケース本体２２の厚み方向全長にわたって延びており、その端面から見た形状はＬ字形をなしている。ケース本体２２の厚み方向に延びる一対の取付け溝１８の開口は対向するようになっている。各取付け溝１８の前記開口の幅Ｘは、取付け溝１８の奥部の幅Ｙより狭い。
【００８３】
発熱電気部品であるパワートランジスタに取付けられた放熱板１４の厚みＺは、前記幅Ｘより厚く、前記幅Ｙより薄い。この放熱板１４の長さは、一対の取付け溝１８の奥部相互間の離間距離に等しい。そして、ケース本体２２に回路モジュール１１を収める際に、放熱板１４は一側壁２２ｂの内面に沿わせてスライドされるとともに、この放熱板１４の長手方向の両端部が夫々取付け溝１８に挿入してケース本体２２に固定される。なお、回路モジュール１１の挿入深さは、その一部の電気部品が閉鎖部２６に当たることで規定される。
【００８４】
放熱板１４の挿入は溝形成凸部１９が弾性変形を伴うことによって許され、この弾性変形によって放熱板１４は一側壁２２ｂの内面に密接される。これにより、ねじ止めを要することなく、放熱板１４をケース本体２２の一側壁２２ｂ内面に密接状態に固定できる。したがって、放熱板１４にねじ止めのためのねじ孔を加工すること、ねじを通すためのねじ通孔を一側壁２２ｂに加工すること、及びねじ部品を省略できる。以上説明した以外の事項は、第１実施形態と同じである。
【００８５】
この第５実施形態でも、第１実施形態と同様の作用を得て、本発明の課題を解決することができる。しかも、既述のようにねじ孔、ねじ通孔の加工が不要であり、ねじ部品の省略により、工数を削減できてコストダウンを図ることができる。
【００８６】
その上、ケース本体２２の一側壁２２ｂにねじ通孔を設ける必要がない。このため、ねじ通孔がある場合のようにねじ孔からの浸水の恐れがない。これとともに、ねじ通孔を設けた場合のようにねじ通孔を通して未硬化の充填材４１が外部に漏れる恐れがなく、充填材４１の漏出による充填材４１の量に不足を生じることがない。したがって、充填材３１が硬化するまでの漏出を原因として回路モジュール１１の放熱性能及び防水性能が不足することがなく、品質及び信頼性を向上できる。更に、未硬化の充填材４１がケース本体２２の一側壁２２ｂのねじ通孔から漏れることを防止するのに、例えばマスキング処理をするなどの工程を要しないので、この点でもコストダウンが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る照明器具を示す斜視図。
【図２】図１の照明器具が備える点灯装置を示す斜視図。
【図３】図２の点灯装置を示す断面図。
【図４】図２の点灯装置を分解して示す斜視図。
【図５】本発明の第２実施形態に係る照明器具が備える点灯装置の一部を示す断面図。
【図６】本発明の第３実施形態に係る照明器具が備える点灯装置の一部を示す断面図。
【図７】本発明の第４実施形態に係る照明器具が備える点灯装置を示す断面図。
【図８】図７の点灯装置を分解して示す斜視図。
【図９】本発明の第５実施形態に係る照明器具が備える点灯装置を分解して示す斜視図。
【図１０】図９の点灯装置が備えるケース本体と放熱板の各一部を分離状態で示す斜視図。
【図１１】図９の点灯装置を示す断面図。
【符号の説明】
【００８８】
１…照明器具、２…シャーシ、３…ランプソケット、４…蛍光ランプ(放電灯)、５…点灯装置（電子機器）、１１…回路モジュール、１２…回路基板、１３…電気部品、２１…ケース、２２…ケース本体、２６…閉鎖部、２７…環状フランジ部、２８…突出部、２８ａ，２８ｂ…突出部をなす部位部位、２９…押え部材、２９ｂ…取付け部、３０…ねじ、３５…蓋、４１…充填材、４１ａ…第１の充填層、４１ｂ…第２の充填層、Ｇ２…空隙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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