(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンク構造体および球量検出機構を備え、タンク構造体が球貯蔵部と側壁と球切れ検出切欠部と補給検出切欠部および突起とを備え、球貯蔵部は球を貯蔵する上方に開口した箱形の部屋として構成され、側壁は球貯蔵部を囲む壁として構成され、球切れ検出切欠部および補給検出切欠部が分かれて側壁に設けられ、突起は球切れ検出切欠部および補給検出切欠部の間に位置する側壁により構成され、球量検出機構は機構躯体と球切れ検出器と補給検出器と球切れ感知レバーおよび補給感知レバーを備え、機構躯体は検出器収容部と球切れ検出孔と補給検出孔と球切れ検出支持部および補給検出支持部を備え、検出器収容部は機構躯体の下面から上方の内部への窪みとして構成され、球切れ検出孔は機構躯体の下面から上方の内部に窪みかつ下方と検出器収容部および機構躯体の外側とに貫通する溝として構成され、補給検出孔は球切れ検出孔と異なる位置で機構躯体の下面から上方の内部に窪みかつ下方と検出器収容部および機構躯体の外側とに貫通する溝として構成され、球切れ検出支持部は球切れ検出孔の左右方向の両側に位置し機構躯体から上方に突出して相対峙し、補給検出支持部は補給検出孔の左右方向の両側に位置し機構躯体から上方に突出して相対峙し、球切れ検出器および補給検出器が検出器収容部に格納されて機構躯体に取り付けられ、球切れ感知レバーが相対峙する球切れ検出支持部の間に配置されて球切れ検出器を動作し得るように球切れ検出支持部に回転可能に取り付けられ、補給感知レバーが相対峙する補給検出支持部の間に配置されて補給検出器を動作し得るように補給検出支持部に回転可能に取り付けられ、球量検出機構がタンク構造体に取り付けられることによって、球切れ検出支持部が球切れ検出切欠部に配置されて側壁および突起に対向し、球切れ検出支持部と側壁との対向する間隔および球切れ検出支持部と突起との対向する間隔が球切れ検出支持部と球切れ感知レバーとを互いに回転可能に取り付ける嵌り合う寸法よりも小さく設定され、補給検出支持部が補給検出切欠部に配置されて側壁および突起に対向し、補給検出支持部と側壁との対向する間隔および補給検出支持部と突起との対向する間隔が補給検出支持部と補給感知レバーとを互いに回転可能に取り付ける嵌り合う寸法よりも小さく設定されたことを特徴とする遊技機の球貯蔵装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、球量検出機構がタンク構造体に適切に取り付けられる遊技機の球貯蔵装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機の球貯蔵装置は、タンク構造体に球量検出機構を備え、島と呼ばれる遊技機設置構造体の球補給機構から球がタンク構造体に貯蔵され、球量検出機構の球感知レバーがタンク構造体に貯蔵された球で押し動かされた状態において、タンク構造体から球が遊技者の側に払い出されるのに伴い、タンク構造体での球の貯蔵量が減少し、球から球感知レバーに作用する力が減少し、球感知レバーが元の位置に戻り、検出器が球の貯蔵量が減少した信号を制御装置に出力し、制御装置が遊技店の営業を管理するホールコンピュータに補給信号を出力し、ホールコンピュータが球補給機構を駆動し、球補給機構が球をタンク構造体に供給している。球量検出機構には、上記ホールコンピュータに補給信号を出力するための機能の他に、上記よりも貯蔵量の減少した場合に遊技を停止するための球切れ信号を制御装置に出力する機能を備えたものも知られている。しかしながら、球感知レバーの検出器に対する動作方向と直交する外力が球感知レバーに作用した場合、球感知レバーが外れやすいという欠点があった。
【特許文献１】特開平５−２２８２４０号公報
【特許文献２】特開２００１−２０４９３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
発明が解決しようとする問題点は、球感知レバーの検出器に対する動作方向と直交する外力が球感知レバーに作用した場合、球感知レバーが外れやすいという点である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明に係る遊技機の球貯蔵装置は、タンク構造体および球量検出機構を備え、タンク構造体が球貯蔵部と側壁と球切れ検出切欠部と補給検出切欠部および突起とを備え、球貯蔵部は球を貯蔵する上方に開口した箱形の部屋として構成され、側壁は球貯蔵部を囲む壁として構成され、球切れ検出切欠部および補給検出切欠部が分かれて側壁に設けられ、突起は球切れ検出切欠部および補給検出切欠部の間に位置する側壁により構成され、球量検出機構は機構躯体と球切れ検出器と補給検出器と球切れ感知レバーおよび補給感知レバーを備え、機構躯体は検出器収容部と球切れ検出孔と補給検出孔と球切れ検出支持部および補給検出支持部を備え、検出器収容部は機構躯体の下面から上方の内部への窪みとして構成され、球切れ検出孔は機構躯体の下面から上方の内部に窪みかつ下方と検出器収容部および機構躯体の外側とに貫通する溝として構成され、補給検出孔は球切れ検出孔と異なる位置で機構躯体の下面から上方の内部に窪みかつ下方と検出器収容部および機構躯体の外側とに貫通する溝として構成され、球切れ検出支持部は球切れ検出孔の左右方向の両側に位置し機構躯体から上方に突出して相対峙し、補給検出支持部は補給検出孔の左右方向の両側に位置し機構躯体から上方に突出して相対峙し、球切れ検出器および補給検出器が検出器収容部に格納されて機構躯体に取り付けられ、球切れ感知レバーが相対峙する球切れ検出支持部の間に配置されて球切れ検出器を動作し得るように球切れ検出支持部に回転可能に取り付けられ、補給感知レバーが相対峙する補給検出支持部の間に配置されて補給検出器を動作し得るよう補給検出支持部に回転可能に取り付けられ、球量検出機構がタンク構造体に取り付けられることによって、球切れ検出支持部が球切れ検出切欠部に配置されて側壁および突起に対向し、球切れ検出支持部と側壁との対向する間隔および球切れ検出支持部と突起との対向する間隔が球切れ検出支持部と球切れ感知レバーとを互いに回転可能に取り付ける嵌り合う寸法よりも小さく設定され、補給検出支持部が補給検出切欠部に配置されて側壁および突起に対向し、補給検出支持部と側壁との対向する間隔および補給検出支持部と突起との対向する間隔が補給検出支持部と補給感知レバーとを互いに回転可能に取り付ける嵌り合う寸法よりも小さく設定されたことを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明に係る遊技機の球貯蔵装置は、球量検出機構がタンク構造体に取り付けられた場合、球切れ検出支持部が球切れ検出切欠部に配置されて側壁および突起に対向し、球切れ検出支持部と側壁との対向する間隔および球切れ検出支持部と突起との対向する間隔が球切れ検出支持部と球切れ感知レバーとを互いに回転可能に取り付ける嵌り合う寸法よりも小さく設定されたので、球切れ感知レバーの球切れ検出器に対する動作方向と直交する方向から外力が球感知レバーに作用し、球切れ検出支持部が球切れ感知レバーで外側に押し広げられた場合でも、球切れ検出支持部が側壁および突起で受け止められ、球切れ感知レバーが球切れ検出支持部から脱落することがなく球切れ検出支持部に適切に支持されるという利点があり、補給検出支持部が補給検出切欠部に配置されて側壁および突起に対向し、補給検出支持部と側壁との対向する間隔および補給検出支持部と突起との対向する間隔が補給検出支持部と補給感知レバーとを互いに回転可能に取り付ける嵌り合う寸法よりも小さく設定されたので、補給感知レバーの補給検出器に対する動作方向と直交する方向から外力が補給感知レバーに作用し、補給検出支持部が補給感知レバーで外側に押し広げられた場合でも、補給検出支持部が側壁および突起で受け止められ、補給感知レバーが補給検出支持部から脱落することがなく補給検出支持部に適切に支持されるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
図１乃至図７は、発明を実施するための最良の形態である。図１のａ図は、遊技機の球貯蔵装置１の外観を示す。図１のｂ図は、球量検出機構４がタンク構造体２に取り付けられた平面を示す。図２は、球量検出機構４がタンク構造体２に取り付けられる構造を分解して示す。図３は、球量検出機構４における機構躯体２８と球切れ検出器２９と補給検出器３０および検出器基盤６８を分解して示す。図４は、球量検出機構４における機構躯体２８と球切れ検出器２９と補給検出器３０および検出器基盤６８を組み立てて下面から示す。図５は、球からの力が球切れ感知レバー３１または補給感知レバー３２に作用していない場合における球量検出機構４の動作を示す。図６は、球から球切れ錘５２の重さよりも大きい力が球切れ感知レバー３１に作用している場合、または、球から補給錘６１の重さよりも大きい力が補給感知レバー３２に作用している場合における球量検出機構４の動作を示す。図７は、球量検出機構４を備えた球払出装置９２が遊技機枠９３に取り付けられた裏面を示す。本明細書において、「表」、「前」、「後」、「裏」、「左」、「右」、「上」、「下」の方向は、図１の状態に球貯蔵装置１を置いて矢印Ａで示す前側から見た場合に特定される方向である。「表」と「前」とは、同じ方向である。「後」と「裏」とは、同じ方向である。
【０００７】
図１を参照し、遊技機の球貯蔵装置１の構造について説明する。図１のａ図に示すように、遊技機の球貯蔵装置１は、タンク構造体２、球払出機構３、球量検出機構４、中継基板５を備える。タンク構造体２は、球貯蔵部７、基板収容部８、球取込部９、側壁１０を備える。球貯蔵部７および基板収容部８の配置は、球貯蔵部７が後側で、基板収容部８が前側である。球貯蔵部７は、遊技機設置構造体の球補給機構から排出されたパチンコ球と呼ばれる球を貯蔵する、上方に開口した箱形の部屋として構成される。球貯蔵部７の底壁における球と接触する底面は、球が球貯蔵部７の周囲から球払出機構３に向けて流れる斜面を形成する。球取込部９は、払い出す球を取り込むための部分であって、球貯蔵部７の右側部に位置し、球貯蔵部７の底面から下方に半円形に窪む形状に形成される。側壁１０は、球貯蔵部７を囲む壁である。
【０００８】
球払出機構３は、タンク構造体２の右側壁に取り付けられ、機構躯体１２、球払出モータ１３、球払出回転体１４を備える。機構躯体１２は、左側が開口した箱形である。球払出モータ１３は、ステップモータにより構成され、機構躯体１２の内部に取り付けられる。球払出モータ１３のモータ軸のような出力軸は、機構躯体１２の左側の開口の側に配置される。球払出回転体１４は、直線的な丸棒に螺旋体１５を備える。螺旋体１５は、丸棒の左右方向に延びる軸心と平行な方向に球を１個ずつ分離する間隔で、丸棒の外周面から径方向外側に螺旋形状に突出する。球払出回転体１４は、機構躯体１２の内部に回転可能に取り付けられて払出モータの出力軸に回転可能に連結されるか、または、払出モータの出力軸に同軸状に結合される。そして、球払出回転体１４の機構躯体１２よりも左側に突出する部分がタンク構造体２の右外側からタンク構造体２の右側壁を貫通して球取込部９の内部に挿入され、タッピングスクリューのような止ねじ１６が機構躯体１２の外側から機構躯体１２を貫通してタンク構造体２の右側壁に締結されることによって、球払出機構３がタンク構造体２の右側に取り付けられる。このように球払出機構３がタンク構造体２に取り付けられ、球が球貯蔵部７に入れられた状態において、球払出モータ１３が球払出回転体１４を一方向に回転することによって、螺旋体１５が球を球払出回転体１４の左右方向に延びる軸心方向に１個ずつ分離しつつ球貯蔵部７から球払出機構３の下方に払い出す。
【０００９】
基板収容部８の底壁には、中継基板５が、上方からタッピングスクリューのような図外の止ねじで取り付けられる。中継基板５は、球払出機構３や球量検出機構４など球を払い出すために必要な電気部品の配線を集中的に接続するものであって、プリント配線板のような回路基板の上面に、コネクタ１７を複数実装した構造である。コネクタ１７は、中継基板５に付設されたプリント配線のような薄状の配線で、電気回路を構成するように相互に接続される。コネクタ１７の１つには球払出モータ１３の図外のモータ配線が機構躯体１２を貫通して機械的に嵌め込まれかつ通電可能に接続される。球量検出機構４がタンク構造体２に取り付けられる構造については、図２で詳述する。
【００１０】
図２を参照し、球量検出機構４がタンク構造体２に取り付けられる構造について説明する。タンク構造体２は、球切れ検出切欠部１９、補給検出切欠部２０、タンク側係合部２１、突起２２、球切れ検出逃避部２３、補給検出逃避部２４、レバー逃避部２５、タンク側取付部２６を備える。球切れ検出切欠部１９、補給検出切欠部２０、タンク側係合部２１、球切れ検出逃避部２３、補給検出逃避部２４は、側壁１０における球貯蔵部７と基板収容部８とを前後に分ける部分に設けられる。球切れ検出切欠部１９が左側に位置し、補給検出切欠部２０が右側に位置するように、球切れ検出切欠部１９および補給検出切欠部２０が左右に分かれて側壁１０に設けられる。球切れ検出切欠部１９および補給検出切欠部２０は、側壁１０の上面から下方の内部に窪み、上方と前後方向とに貫通する溝として構成される。突起２２は、球切れ検出切欠部１９および補給検出切欠部２０の間に位置する側壁１０により構成される。球切れ検出逃避部２３は、球切れ検出切欠部１９の下辺部に、球切れ検出切欠部１９の下辺部の上面から下方の側壁１０の内部に窪み、上方と前後方向とに貫通する溝として構成される。補給検出逃避部２４は、補給検出切欠部２０の下辺部に、補給検出切欠部２０の下辺部の上面から下方の側壁１０の内部に窪み、上方と前後方向とに貫通する溝として構成される。タンク側係合部２１は、球切れ検出切欠部１９および補給検出切欠部２０よりも左右方向の外側に分かれて、側壁１０に設けられる。タンク側係合部２１は、側壁１０から基板収容部８の側に突出した第１縦壁と、第１縦壁の前縁部から切欠部の側に側壁１０と平行に突出した第２縦壁と、側壁１０とによって、左右に相対峙しかつ上方および切欠部の側に開口した溝として構成される。レバー逃避部２５は、球貯蔵部７の底壁に、底面から下方への窪みとして構成される。タンク側取付部２６は、基板収容部８の底壁に、底面から上方に突出する筒状に設けられる。
【００１１】
球量検出機構４は、機構躯体２８、球切れ検出器２９、補給検出器３０、球切れ感知レバー３１、補給感知レバー３２を備える。機構躯体２８は、下側が開口した箱形であって、球切れ検出孔３４、補給検出孔３５、球切れ検出支持部３６、補給検出支持部３７、機構側係合部３８、配線孔３９、機構側取付部４０を備える。球切れ検出孔３４が左側に位置し、補給検出孔３５が右側に位置するように、球切れ検出孔３４および補給検出孔３５が、機構躯体２８の後壁の下面から上方の内部に窪み、下方と前後方向とに貫通する溝として、機構躯体２８に構成される。球切れ検出支持部３６は、球切れ感知レバー３１を前後方向に回転可能に支持するものであって、球切れ検出孔３４の左右方向の両側に位置し、機構躯体２８から上方に突出する。球切れ検出支持部３６の左右に相対峙する面には、球切れ検出軸４１が同軸状に相対峙するように個別に短円柱に設けられる。補給検出支持部３７は、補給感知レバー３２を前後方向に回転可能に支持するものであって、補給検出孔３５の左右方向の両側に位置し、機構躯体２８から上方に突出する。補給検出支持部３７の左右に相対峙する面には、補給検出軸４２が同軸状に相対峙するように個別に短円柱に設けられる。機構側係合部３８は、機構躯体２８の後部から左右方向の外側に突出するように、機構躯体２８に設けられる。配線孔３９は、機構躯体２８の左側壁および右側壁に、下方および左右方向に開口する溝として設けられる。機構側取付部４０は、機構躯体２８の上壁に、上下方向への貫通孔として設けられる。
【００１２】
球切れ検出器２９および補給検出器３０は、機構躯体２８の内部に取り付けられる。球切れ感知レバー３１は、球切れ縦片部４４、球切れ斜片部４５、球切れ球搭載部４６、球切れ軸受部４７、球切れ錘収容部４８、球切れ被検出部４９を備える。球切れ縦片部４４は、縦長な板状である。球切れ斜片部４５は、球切れ縦片部４４の上縁部から前側上方に突出する。球切れ球搭載部４６は、球切れ縦片部４４の下縁部から後側下方に突出する。球切れ軸受部４７は、球切れ斜片部４５の上縁部に設けられる。球切れ軸受部４７には、球切れ検出軸受孔５０が左右方向への貫通孔として設けられる。球切れ錘収容部４８は、球切れ軸受部４７の前側斜め上部に設けられる。球切れ錘収容部４８には、球切れ錘取込孔５１が、球切れ錘収容部４８の右面から左側の内部への窪みとして設けられる。球切れ錘収容部４８には、球切れ錘５２が球切れ錘収容部４８の右側から球切れ錘取込孔５１に圧入されて装着される。球切れ錘５２は、１個の球により構成される。球切れ被検出部４９は、球切れ縦片部４４の前面および球切れ斜片部４５の前面から前側に突出した１つの板状として構成される。
【００１３】
球切れ感知レバー３１は、機構躯体２８に次のように取り付けられる。球切れ球搭載部４６が下方に向けられ、球切れ斜片部４５が上方に向けられ、球切れ被検出部４９が前側に向けられ、球切れ縦片部４４が機構躯体２８よりも後側に配置されるように、球切れ軸受部４７が球切れ検出支持部３６の相対峙する間隙に挿入され、球切れ検出支持部３６が球切れ軸受部４７で左右方向に押し広げられた後、球切れ検出軸４１と球切れ検出軸受孔５０とが互いに出合うことによって、球切れ検出支持部３６が元の位置に復元し、球切れ検出軸４１と球切れ検出軸受孔５０とが互いに回転可能に装着される（図１のａ図参照）。
【００１４】
補給感知レバー３２は、補給縦片部５３、補給斜片部５４、補給球搭載部５５、補給軸受部５６、補給錘収容部５７、補給被検出部５８を備える。補給縦片部５３は、縦長な板状である。補給斜片部５４は、補給縦片部５３の上縁部から前側上方に突出する。補給球搭載部５５は、補給縦片部５３の下縁部から後側下方に突出する。補給軸受部５６は、補給斜片部５４の上縁部に設けられる。補給軸受部５６には、補給検出軸受孔５９が左右方向への貫通孔として設けられる。補給錘収容部５７は、補給軸受部５６の前側斜め上部に設けられる。補給錘収容部５７には、補給錘取込孔６０が、補給錘収容部５７の右面から左側の内部への窪みとして設けられる。補給錘収容部５７には、補給錘６１が補給錘収容部５７の右側から補給錘取込孔６０に圧入されて装着される。補給錘６１は、１個の球により構成される。補給被検出部５８は、補給縦片部５３の前面および補給斜片部５４の前面から前側に突出した１つの板状として構成される。
【００１５】
補給感知レバー３２は、機構躯体２８に次のように取り付けられる。補給球搭載部５５が下方に向けられ、補給斜片部５４が上方に向けられ、補給被検出部５８が前側に向けられ、補給縦片部５３が機構躯体２８よりも後側に配置されるように、補給軸受部５６が補給検出支持部３７の相対峙する間隙に挿入され、補給検出支持部３７が補給軸受部５６で左右方向に押し広げられた後、補給検出軸４２と補給検出軸受孔５９とが互いに出合うことによって、補給検出支持部３７が元の位置に復元し、補給検出軸４２と補給検出軸受孔５９とが互いに回転可能に装着される（図１のａ図参照）。
【００１６】
球切れ感知レバー３１および補給感知レバー３２の装着された機構躯体２８は、次のようにタンク構造体２に取り付けられる。球切れ球搭載部４６および補給球搭載部５５が側壁１０よりも球貯蔵部７の側に位置し、機構躯体２８が基板収容部８の側に位置するように、機構側係合部３８がタンク構造体２の上方からタンク側係合部２１に挿入され、球切れ検出支持部３６の後縁部が球切れ検出切欠部１９に配置され、球切れ被検出部４９が球切れ検出逃避部２３に配置され、補給検出支持部３７の後縁部が補給検出切欠部２０に配置され、補給被検出部５８が補給検出逃避部２４に配置される。その後、タッピングスクリューのような止ねじ６２が、機構躯体２８の上方から機構側取付部４０を経由してタンク側取付部２６に締結され、機構躯体２８がタンク構造体２に取り付けられることによって、球量検出機構４がタンク構造体２に取り付けられる。
【００１７】
前記のように球量検出機構４がタンク構造体２に取り付けられた場合、図１のｂ図に示すように、球切れ検出支持部３６の後縁部が球切れ検出切欠部１９に配置されて側壁１０および突起２２に対向する。球切れ検出支持部３６と側壁１０とが左右方向に対向する間隔ｂ、球切れ検出支持部３６と突起２２とが左右方向に対向する間隔ｂは、球切れ検出軸４１と球切れ検出軸受孔５０とが左右方向に嵌り合う寸法Ｂよりも小さく設定される。よって、球切れ感知レバー３１の球切れ検出器２９に対する動作方向（最良の形態の場合、前後方向である）と直交する方向（最良の形態の場合、左右方向）から外力が球切れ感知レバー３１に作用し、球切れ検出支持部３６が球切れ感知レバー３１で外側に押し広げられた場合でも、球切れ検出支持部３６が側壁１０および突起２２で受け止められ、球切れ検出軸４１と球切れ検出軸受孔５０との嵌め合いが解除されることなく適切に保持され、球切れ感知レバー３１が球切れ検出支持部３６から脱落することがなく球切れ検出支持部３６に適切に支持されるという利点がある。
【００１８】
また、図１のｂ図に示すように、補給検出支持部３７の後縁部が補給検出切欠部２０に配置されて側壁１０および突起２２に対向する。補給検出支持部３７と側壁１０とが左右方向に対向する間隔ｄ、補給検出支持部３７と突起２２とが左右方向に対向する間隔ｄは、補給検出軸４２と補給検出軸受孔５９とが左右方向に嵌り合う寸法Ｄよりも小さく設定される。よって、補給感知レバー３２の補給検出器３０に対する動作方向（最良の形態の場合、前後方向である）と直交する方向（最良の形態の場合、左右方向）から外力が補給感知レバー３２に作用し、補給検出支持部３７が補給感知レバー３２で外側に押し広げられた場合でも、補給検出支持部３７が側壁１０および突起２２で受け止められ、補給検出軸４２と補給検出軸受孔５９との嵌め合いが解除されることなく適切に保持され、補給感知レバー３２が補給検出支持部３７から脱落することがなく補給検出支持部３７に適切に支持されるという利点がある。
【００１９】
図３および図４を参照し、球切れ検出器２９および補給検出器３０が機構躯体２８に取り付けられる構造について説明する。図３において、機構躯体２８は、検出器収容部６４、基盤取付部６５、基盤取付溝６６を備える。検出器収容部６４は、機構躯体２８の下面から上方の内部への窪みとして構成される。基盤取付部６５は、検出器収容部６４の左右方向の両側に設けられ、検出器収容部６４を囲む後側壁から検出器収容部６４の内部で前側に突出する。基盤取付部６５は、検出器収容部６４を囲む上側壁にも繋がる。基盤取付溝６６は、基盤取付部６５の左右方向に相対峙する面から内部への窪みとして構成される。左側の基盤取付溝６６は、右側および下方に開口する溝である。右側の基盤取付溝６６は、左側および下方に開口する溝である。球切れ検出器２９および補給検出器３０は、単一体の検出器基盤６８に取り付けられる。検出器基盤６８には、球切れ検出取付孔６９および補給検出取付孔７０が、左右に分かれて、前後方向への貫通孔として設けられる。
【００２０】
球切れ検出器２９は、凹部７２、発光部７３、受光部７４、取付足７５、コネクタ７６を備える。凹部７２は、球切れ検出器２９の後面から前側の内部に窪み、後側および上下方向に貫通する溝として構成される。発光部７３は、凹部７２の一側を形成する。受光部７４は、凹部７２の他側を形成する。取付足７５は、球切れ検出器２９の前側の四隅から前側に個別に突出した弾性片の先端にフックを備える。コネクタ７６は、球切れ検出器２９の左面から左側に突出する。球切れ検出器２９に対応する球切れ検出配線７８は、被覆電線により構成される。球切れ検出配線７８の両端部には、コネクタ７９；８０が設けられる。コネクタ７９がコネクタ７６に機械的にはめ込まれ通電可能に接続されることによって、球切れ検出配線７８が球切れ検出器２９に接続される。球切れ検出器２９は、検出器基盤６８に、次のように取り付けられる。取付足７５が検出器基盤６８の後側から球切れ検出取付孔６９に挿入され、取付足７５のフックが球切れ検出取付孔６９から検出器基盤６８の前側に突出して検出器基盤６８に係合することによって、球切れ検出器２９が検出器基盤６８の後面に接触して検出器基盤６８に取り付けられる（図４参照）。
【００２１】
補給検出器３０は、凹部８２、発光部８３、受光部８４、取付足８５、コネクタ８６を備える。凹部８２は、補給検出器３０の後面から前側の内部に窪み、後側および上下方向に貫通する溝として構成される。発光部８３は、凹部８２の一側を形成する。受光部８４は、凹部８２の他側を形成する。取付足８５は、補給検出器３０の前側の四隅から前側に個別に突出した弾性片の先端にフックを備える。コネクタ８６は、補給検出器３０の右面から右側に突出する。補給検出器３０に対応する補給検出配線８８は、被覆電線により構成される。補給検出配線８８の両端部には、コネクタ８９；９０が設けられる。コネクタ８９がコネクタ８６に機械的にはめ込まれ通電可能に接続されることによって、補給検出配線８８が補給検出器３０に接続される。補給検出器３０は、検出器基盤６８に、次のように取り付けられる。取付足８５が検出器基盤６８の後側から補給検出取付孔７０に挿入され、取付足８５のフックが補給検出取付孔７０から検出器基盤６８の前側に突出して検出器基盤６８に係合することによって、補給検出器３０が検出器基盤６８の後面に接触して検出器基盤６８に取り付けられる（図４参照）。
【００２２】
図４に示すように、球切れ検出器２９および補給検出器３０の装着された検出器基盤６８の左右方向の両端部が機構躯体２８の下方から基盤取付溝６６に挿入されることによって、検出器基盤６８が基盤取付部６５に取り付けられ、球切れ検出器２９と補給検出器３０および検出器基盤６８が検出器収容部６４に格納され、球切れ検出器２９の発光部７３および受光部７４が球切れ検出孔３４に配置され、補給検出器３０の発光部８３および受光部８４が補給検出孔３５に配置される。球切れ検出配線７８の中間部が左側の配線孔３９に挿入され、球切れ検出配線７８が機構躯体２８の外側と検出器収容部６４とに貫通し、コネクタ８０が機構躯体２８の外側に配置されて図１のａ図のコネクタ１７の１つに機械的に嵌め込まれかつ通電可能に接続される。補給検出配線８８の中間部が右側の配線孔３９に挿入され、補給検出配線８８が機構躯体２８の外側と検出器収容部６４とに貫通し、コネクタ９０が機構躯体２８の外側に配置されて図１のａ図のコネクタ１７の１つに機械的に嵌め込まれかつ通電可能に接続される。
【００２３】
図５および図６を参照し、タンク構造体２に取り付けられた球量検出機構４の動作について説明する。図５において、補給検出器３０に電力が供給され、球からの力が補給感知レバー３２に作用していない場合、補給錘収容部５７が補給錘６１の重さによって補給検出軸４２を中心として前側下方に回転して機構躯体２８の上面に接触して受け止められ、補給縦片部５３と補給斜片部５４および補給球搭載部５５が補給錘６１の重さによって補給検出軸４２を中心として後側上方に回転して側壁１０から後側に離れ、補給被検出部５８が補給検出器３０の検出光Ｌから後側に離れる方向に移動する。これによって、補給検出器３０が球の貯蔵量が第１段階に減少した信号としての補給信号を遊技機の図外の制御装置に出力し、当該制御装置が遊技店の営業を管理する図外のホールコンピュータに補給信号を出力する。これによって、ホールコンピュータが遊技機設置構造体の補給機構を駆動し、補給機構が球を球貯蔵部７に補給する。また、球切れ検出器２９に電力が供給され、球からの力が球切れ感知レバー３１に作用していない場合、球切れ錘収容部４８が球切れ錘５２の重さによって球切れ検出軸４１を中心として前側下方に回転して機構躯体２８の上面に接触して受け止められ、球切れ縦片部４４と球切れ斜片部４５および球切れ球搭載部４６が球切れ錘５２の重さによって球切れ検出軸４１を中心として後側上方に回転して側壁１０から後側に離れ、球切れ被検出部４９が球切れ検出器２９の検出光Ｌから後側に離れる方向に移動する。これによって、球切れ検出器２９が球の貯蔵量が補給検出器３０で検出した量よりも更に減少した第２段階に減少した信号としての球切れ信号を遊技機の図外の制御装置に出力し、当該制御装置が球の発射を停止するような遊技中断処理を実行しかつ遊技店の営業を管理する図外のホールコンピュータに球切れ信号を出力する。これによって、ホールコンピュータが補給機構から球貯蔵部７への球の補給の行われない異常を遊技店の店員に知らせる報知処理を行う。
【００２４】
図６において、補給検出器３０に電力が供給され、球から補給錘６１の重さよりも大きい力が補給感知レバー３２に作用した場合、補給錘収容部５７が補給錘６１の重さよりも大きい力によって補給検出軸４２を中心として後側上方に回転して機構躯体２８の上面から上方に離れ、補給縦片部５３と補給斜片部５４および補給球搭載部５５が補給錘６１の重さよりも大きい力によって補給検出軸４２を中心として前側下方に回転して側壁１０の後側から側壁１０に近づき、補給被検出部５８が補給検出器３０の検出光Ｌを遮断する。これによって、補給検出器３０は球の貯蔵量が補給とする以上である信号としての満杯信号を遊技機の図外の制御装置に出力し、当該制御装置が球の発射を停止するような遊技中断処理の解除を行う。これによって、遊技者が遊技機による遊技を行えるようになる。また、球切れ検出器２９に電力が供給され、球から球切れ錘５２の重さよりも大きい力が球切れ感知レバー３１に作用した場合、球切れ錘収容部４８が球切れ錘５２の重さよりも大きい力によって球切れ検出軸４１を中心として後側上方に回転して機構躯体２８の上面から上方に離れ、球切れ縦片部４４と球切れ斜片部４５および球切れ球搭載部４６が球切れ錘５２の重さよりも大きい力によって球切れ検出軸４１を中心として前側下方に回転して側壁１０の後側から側壁１０に近づき、球切れ球搭載部４６がレバー逃避部２５に配置され、球切れ被検出部４９が球切れ検出器２９の検出光Ｌを遮断する。これによって、球切れ検出器２９は球の貯蔵量が球切れとする以上である信号としての満杯信号を遊技機の図外の制御装置に出力し、当該制御装置が遊技店の営業を管理する図外のホールコンピュータに何の信号も出力しない。
【００２５】
図５および図６に示すように、球量検出機構４がタンク構造体２に取り付けられた場合、機構躯体２８の下部が基板収容部８の底壁に接触するかまたは接触する程度に近づけられているので、検出器基盤６８が機構躯体２８の上壁と基板収容部８の底壁および基盤取付部６５で抱えるように支持される。よって、検出器基盤６８が基盤取付部６５に接着剤で結合されてもよいが、検出器基盤６８を基盤取付溝６６に挿入または圧入しただけの構造であっても、検出器基盤６８が機構躯体２８に適切に取り付けられ、球切れ検出器２９の動作および補給検出器３０の動作が適切に行われるという利点がある。
【００２６】
図７を参照し、球量検出機構４を備えた球払出装置９２が遊技機枠９３の裏面に取り付けられた構造について説明する。遊技機の遊技機枠９３は、固定枠９４の前側に可動枠９５を開閉可能に備える。固定枠９４は、遊技店の島と呼ばれる遊技機設置構造体に取り付けられる外枠とも呼ばれる。可動枠９５は、遊技盤や制御装置など遊技に必要な部品を取り付ける前枠とも呼ばれる。可動枠９５は、左側に位置するヒンジ９６を中心とし、固定枠９４の前側で前側に開かれかつ後側に閉じられるように、片開き可能である。可動枠９５には、開口部９７が、前後方向の貫通孔として設けられる。開口部９７は、遊技盤の裏面に取り付けられた球案内構造体や制御装置などの裏側部品を可動枠９５の前側から裏側に貫通させるか、または、遊技盤の前面に取り付けられたガイドレールや入賞部品などの前側部品を可動枠９５の裏側から前側に貫通させるためのものである。
【００２７】
球払出装置９２では、タンク構造体２が、開口部９７の上部に位置するように、可動枠９５の裏面に、ねじのような固着具で、可動枠９５の裏側から取り付けられる。タンク構造体２が可動枠９５の裏面に取り付けられる場合、図１の基板収容部８の前側壁が、図７の可動枠９５の裏面の側に配置される。タンク構造体２の球取込部９の下部には、案内樋９８が接続される。案内樋９８は、開口部９７の右側に位置するように、可動枠９５の裏面に、ねじのような固着具で、可動枠９５の裏側から取り付けられ、賞球通路９９および抜球通路１００を備える。賞球通路９９から排出される球は、受樋１０１で受け止められる。受樋１０１は、開口部９７の下部に位置するように、可動枠９５の裏面に、ねじのような固着具で、可動枠９５の裏側から取り付けられる。受樋１０１で受け止められた球は、受樋１０１から図外の皿構造体の受皿部に排出される。皿構造体は、可動枠９５の前面に取り付けられる。皿構造体の受皿部は、遊技者が遊技に使用する球を入れる部分である。そして、球が受皿部に存在する状態において、遊技者が皿構造体の前面に設けられた発射操作機構を操作すると、皿構造体の裏側に位置するように、可動枠９５の前面に取り付けられた発射機構が受皿部から供給された球を１個ずつ遊技盤のガイドレールで囲まれた内側の遊技領域に向けて発射する。抜球通路１００から排出される球は、可動枠９５の裏側から遊技機設置構造体の回収機構に排出される。回収機構に排出された球は、遊技機設置構造体の補給機構に戻される。遊技盤に代わる回胴式図柄表示器および発射機構に代わる球取込機構を可動枠９５に装着することによって、球を使用するパチンコ遊技機に代わる球を使用するスロットマシンとしても適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
球切れ検出軸４１が球切れ検出軸受孔として形成され、球切れ検出軸受孔５０が球切れ検出軸として形成されてもよい。補給検出軸４２が補給検出軸受孔として形成され、補給検出軸受孔５９が補給検出軸として形成されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】ａ図は遊技機の球貯蔵装置の斜視図、ｂ図は球量検出機構のタンク構造体への組立平面図（最良の形態）。
【図２】球量検出機構のタンク構造体への取付構造の分解斜視図（最良の形態）。
【図３】機構躯体と球切れ検出器と補給検出器および検出器基盤の分解斜視図（最良の形態）。
【図４】機構躯体と球切れ検出器と補給検出器および検出器基盤の組立底面図（最良の形態）。
【図５】球量検出機構の動作の縦断面図（最良の形態）。
【図６】球量検出機構の動作の縦断面図（最良の形態）。
【図７】遊技機の裏面図（最良の形態）。
【符号の説明】
【００３０】
１    球貯蔵装置
２    タンク構造体
４    球量検出機構
７    球貯蔵部
１０  側壁
１９  球切れ検出切欠部
２０  補給検出切欠部
２８  機構躯体
２９  球切れ検出器
３０  補給検出器
３１  球切れ感知レバー
３２  補給感知レバー
３４  球切れ検出孔
３５  補給検出孔
３６  球切れ検出支持部
３７  補給検出支持部
６４  検出器収容部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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