(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下面に透明導電膜からなる上部電極が設けられた上部電極板と、上面に透明導電膜からなる下部電極が設けられた下部電極板とを、両電極が空気層を介して対向させて表示領域外のみで接着固定したものであって、上記上部電極板が上記上部電極側から順に１／４波長板、上記１／４波長板の光軸と吸収軸が４５°又は１３５°になす偏光板を少なくとも積層してなるタッチパネルにおいて、
上記上部電極板が、ガラス転移温度が１５０℃以上、吸水率が１．３％以下の特性を有する厚み０．１５〜０．８ｍｍの光学等方性の耐熱透明樹脂板を上記偏光板と上記１／４波長板との間に有し、上記耐熱透明樹脂板が上記１／４波長板に直接的に全面で貼り合わせられている高耐久性を有するタッチパネル。
【請求項２】
上記耐熱透明樹脂板のガラス転移温度が１７０℃以上である請求項１に記載の高耐久性を有するタッチパネル。
【請求項３】
上記耐熱透明樹脂板の厚みが０．２〜０．７ｍｍである請求項１に記載の高耐久性を有するタッチパネル。
【請求項４】
上記耐熱透明樹脂板の吸水率が１％以下である請求項１にの高耐久性を有するタッチパネル。
【請求項５】
上記上部電極板の最上面となる上記偏光板の上面に、防湿性ＰＥＴフィルムを低反射・防汚機能付き梨地層として配置するようにした請求項１に記載の高耐久性を有するタッチパネル。
【請求項６】
少なくとも上記上部電極板の側端部周囲と上記下部電極板の側端部付近とを覆うシール層をさらに備えるようにした請求項１に記載の高耐久性を有するタッチパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高温環境下に長時間放置してもリタデーション変化による反射防止特性の劣化が起こらず、且つ快適な入力操作を行え、しかも組立て時の作業性の良好な高耐久性を有するタッチパネルに関するものであり、主にカーナビゲーション用等として用いられるものである。
【背景技術】
【０００２】
ＰＤＡ（パーソナル・デジタル・アシスタント）や携帯電話、パソコン等の製品に広く用いられるＬＣＤ、有機ＥＬ、ＣＲＴ等のディスプレイについて、その前面にタッチパネルを配置することが従来から行われている。タッチパネルの基本構造は、下面に透明導電膜より構成される上部電極が設けられた上部電極板と、上面に透明導電膜より構成される下部電極が設けられた下部電極板とを、両電極が空気層を介して対向させて表示領域外のみで接着固定した構造となっており、空気層によって絶縁されていた両電極をパネル表面の一部を押圧することにより接触させて電気的に導通させ入力できるようにしたものである。また、上記上部電極板及び上記下部電極板はそれぞれ、単層で構成されるか或いは複数の層を全面接着により積層して構成されている。
【０００３】
そして、屋外で用いる用途に対しては、外光の反射を防止して視認性を向上させるために、上記上部電極板１が上記上部電極２側から順に１／４波長板９、上記１／４波長板９の光軸と吸収軸が４５°又は１３５°になす偏光板１０を少なくとも積層してなる低反射タッチパネルを用いることができる（図４参照）。１／４波長板９と偏光板１０とで円偏光タイプの反射防止フィルターを形成させ、外部から入射した光の透明導電膜での反射を効率よくカットするのである。なお、ディスプレイがＬＣＤの場合には、１／４波長板９の一枚だけであるとＬＣＤ側から表示用として入射する直線偏光も円偏光に変えてしまうため、さらに上記上部電極板中の１／４波長板９と光軸が直交する１／４波長板を下部電極板３中に配置することによって位相を打ち消させている。つまり、下部電極４側の１／４波長板で円偏光にされた後、上部電極２側の１／４波長板９で再び元の直線偏光に戻される。
【０００４】
近年、自動車業界においてカーナビゲーションが普及しており、これらはリモコンによる画面操作を主としているが、操作性をより快適にするためにディスプレイ画面上にタッチパネルを用いることが考えられている。その場合、日光などの屋外光反射により視認性が悪くなることを防ぐため、上記した円偏光タイプの反射防止フィルターを有するタッチパネルが必須となる。しかし、夏の直射日光下、窓を閉め切った車内では７０℃を越える高温環境下になることもあり、その場合、長時間放置すると膨脹を起こすが、上部電極板１中の１／４波長板９と偏光板１０とは軸形成時の延伸方向が異なるため、直接的又は間接的に全面で貼り合わせられている状態で互いに異なる膨脹方向１１を呈し（図５参照）、タッチパネルの上部電極板１にうねりや歪みが生ずる恐れがある。また、上記高温環境下では、上部電極板１中の１／４波長板９の膨脹が、中央部では自由であるのに対して周縁部では下部電極板３との部分的な接着固定の影響を受けて妨げられたり逆に無理な膨脹を強いられたりするため、１／４波長板９の周縁部にのみストレス１２がかかり（図６参照）、表示領域の周縁部付近で１／４波長板９のリタデーション値が変化して反射防止特性が損なわれる恐れがある。
【０００５】
そのため、カーナビゲーション用途としては、上記問題が生じないように、上部電極板１中にガラス板１３を配置して１／４波長板９に全面で貼り合わせたものがある（図７参照）。上部電極板１においてガラス板を１／４波長板９に全面で貼り合わすことによって、７０℃を越える高温環境下でも、１／４波長板９および偏光板１０はほとんど熱膨張を起こさないため、うねりや歪みがない状態が保持される。また、剛性が高いガラス板を１／４波長板９に全面で貼り合わすことによって、１／４波長板９にかかるストレスが分散されるため、リタデーション変化をほとんど起こさず、反射防止特性を損なうことが少ない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上部電極板１は指やペンなどに直接触れる部分であり、上部電極板１中にガラス板を用いた場合、ガラス板の剛性が高いために、厚みが厚いとペンや指での入力が重くなる。快適な入力操作を行うためには、ガラス厚みを極めて薄く設定する必要がある。ところが、このような厚みのガラス板を用いることにより非常に割れやすくなるため、タッチパネルの組み立て時の取り扱いが非常に困難になり、またタッチパネル入力操作中にガラスが破損する可能性もある。
【０００７】
したがって、本発明の目的は、上記の問題を解決することにあって、高温環境下に長時間放置しても外観形状の変形やリタデーション変化による反射防止特性の劣化が起こらず、且つ快適な入力操作を行え、しかも組立て時の作業性の良好な高耐久性を有するタッチパネルを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記目的を達成するため、以下のように構成している。
【０００９】
本発明の第１態様によれば、下面に透明導電膜からなる上部電極が設けられた上部電極板と、上面に透明導電膜からなる下部電極が設けられた下部電極板とを、両電極が空気層を介して対向させて表示領域外のみで接着固定したものであって、上記上部電極板が上記上部電極側から順に１／４波長板、上記１／４波長板の光軸と吸収軸が４５°又は１３５°になす偏光板を少なくとも積層してなるタッチパネルにおいて、
上記上部電極板が、ガラス転移温度が１５０℃以上、吸水率が１．３％以下の特性を有する厚み０．１５〜０．８ｍｍの光学等方性の耐熱透明樹脂板を上記偏光板と上記１／４波長板との間に有し、上記耐熱透明樹脂板が上記１／４波長板に直接的に全面で貼り合わせられている高耐久性を有するタッチパネルを提供する。
【００１０】
本発明の第２態様によれば、上記耐熱透明樹脂板のガラス転移温度が１７０℃以上である第１態様に記載の高耐久性を有するタッチパネルを提供する。
【００１１】
本発明の第３態様によれば、上記耐熱透明樹脂板の厚みが０．２〜０．７ｍｍである第１態様に記載の高耐久性を有するタッチパネルを提供する。
【００１２】
本発明の第４態様によれば、上記耐熱透明樹脂板の吸水率が１％以下である第１態様に記載の高耐久性を有するタッチパネルを提供する。
【００１３】
本発明の第５態様によれば、上記上部電極板の最上面となる上記偏光板の上面に、防湿性ＰＥＴフィルムを低反射・防汚機能付き梨地層として配置するようにした第１態様に記載の高耐久性を有するタッチパネルを提供する。
【００１４】
本発明の第６態様によれば、少なくとも上記上部電極板の側端部周囲と上記下部電極板の側端部付近とを覆うシール層をさらに備えるようにした第１態様に記載の高耐久性を有するタッチパネルを提供する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の高耐久性を有するタッチパネルは、以上のような構成より構成されるので、次のような効果を奏する。
【００１６】
すなわち、円偏光タイプの反射防止フィルターを有するタッチパネルにおいて、上部電極板が、ガラス転移温度が１５０℃以上の特性を有する厚み０．１５〜０．８ｍｍの光学等方性の耐熱透明樹脂板を偏光板１０と１／４波長板９との間に有し、上記耐熱透明樹脂板が上記１／４波長板に直接的に全面で貼り合わせられているので、ガラス板同様、夏の直射日光下に窓を閉め切ったときの車内のように７０℃を越える高温環境下においても１／４波長板および偏光板の熱膨張をほとんど抑制し、うねりや歪みが生じない安定な状態を保持させることができる。また、上記耐熱透明樹脂板が上記１／４波長板に直接的に全面で貼り合わせられているので、ガラス板同様、上記高温環境下においても１／４波長板にかかるストレスを分散し、リタデーション変化をほとんど起こさせないことができる。すなわち、反射防止特性を損なうことが少ない。
【００１７】
しかも、耐熱透明樹脂板がガラス板と比べて可撓性が高いために、ペンや指での入力が軽くなり、快適な入力操作を行える。
【００１８】
また、吸水率１．３％以下の耐熱透明樹脂板を有することにより、偏光板を通って侵入した水分の影響を耐熱透明樹脂板があまり受けないため耐熱透明樹脂板が変形を起こしにくく、偏光板の膨張や変形に対してそのストレスを保持することができ、上部電極板が下部電極板と接触することがないため、タッチパネルの性能を損なわないで済む。ここで、耐熱透明樹脂板の吸水率を１．３％以下にする理由としては、耐熱透明樹脂板の吸水率が１．３％を超えると、偏光板を通って侵入した水分又は側面より侵入した水分により耐熱透明樹脂板が変形を起こしてしまう可能性があり、耐熱透明樹脂板が変形を起こしてしまうと偏光板や１／４波長板を耐熱透明樹脂板により保持することが出来ないからである。また、上記理由により、耐熱透明樹脂板とともに上部電極板も変形を起こしてしまい、上部電極板が下部電極板と接触して絶縁不良を起こしてしまう可能性があるためである。これに対して、耐熱透明樹脂板の吸水率を１．３％以下にすることにより、若干の変形が耐熱透明樹脂板に起こっても上部電極板が下部電極板と接触するほどではないため、タッチパネルの性能上、問題は起こらない。
【００１９】
さらに、耐熱透明樹脂板の吸水率は上記１．３％以下のうち、１％以下とすることがより好ましい。その理由は、吸水率を１％以下にすることにより、偏光板を通って侵入した水分又は側面より侵入した水分による耐熱透明樹脂板の変形がほとんど起こらず、偏光板や１／４波長板を耐熱透明樹脂板により、より確実に保持することが出来るためである。
【００２０】
これに対して、従来は、このような耐熱透明樹脂板が無いため、偏光板が吸水すると、吸水により偏光板が変形を起こし、１／４波長板がそのストレスに絶えられず、上部電極板も変形を起こし、その結果、リタデーション変化による色ムラが発生する恐れがある。また、変形した上部電極板が下部電極板と接触することにより絶縁不良を起こすなど、タッチパネルの性能に支障をきたすことになっていた。このような問題は本発明によれば解消することができる。
【００２１】
また、耐熱透明樹脂板が薄いガラス板と異なり割れにくいので、タッチパネルの組み立て時の取り扱いが非常に容易になり、またタッチパネル入力操作中にガラスが破損する恐れもない。
【００２２】
なお、上記様々な実施形態のうちの任意の実施形態を適宜組み合わせることにより、それぞれの有する効果を奏するようにすることができる。本発明は、添付図面を参照しながら好ましい実施形態に関連して充分に記載されているが、この技術の熟練した人々にとっては種々の変形や修正は明白である。そのような変形や修正は、添付した請求の範囲による本発明の範囲から外れない限りにおいて、その中に含まれると理解されるべきである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図を参照しながら本発明について詳細に説明する。図３は本発明の第１実施形態に係る高耐久性を有する低反射タッチパネルを示す断面図である。図中、１は上部電極板、２は上部電極、３は下部電極板、４は下部電極、５は一例として両面粘着テープなどの粘着層、６は空気層、７はスペーサー、８は耐熱透明樹脂板、９は１／４波長板、１０は偏光板をそれぞれ示す。
【００２４】
タッチパネルの構造は、下面に透明導電膜より構成される上部電極２が設けられた上部電極板１と、上面に透明導電膜より構成される下部電極４が設けられた下部電極板３とを、両電極１，３が空気層６を介して対向させて表示領域外のみで接着固定したものが基本であり、円偏光方式の低反射タッチパネルの場合、上記上部電極板１として、上記上部電極２側から順に１／４波長板９、上記１／４波長板９の光軸と吸収軸が４５°又は１３５°になす偏光板１０を少なくとも積層してなるものが用いられる。また、上記上部電極板１及び上記下部電極板３はそれぞれ、単層で構成されるか或いは複数の層を全面接着により積層して構成されている。本発明の第１実施形態の特徴は、このような低反射タッチパネルについて、上記上部電極板１が、ガラス転移温度が１５０℃以上の特性を有する厚み０．１５〜０．８ｍｍの光学等方性の耐熱透明樹脂板８を上記偏光板と上記１／４波長板との間に有し、上記耐熱透明樹脂板８が上記１／４波長板９に直接的に全面で貼り合わせられている（図３参照）ことにある。なお、本発明の各実施形態において、「板」とは、シートやフィルム等の薄手のものも含む。
【００２５】
上記１／４波長板９は、直線偏光を分解した互いに直交する２成分の偏光に時間的な位相のズレ（位相差）を与えることにより、直線偏光を円偏光あるいは略円偏光に変える機能を持つものであり、一方の偏光成分を他方の偏光成分より１／４波長だけ位相を遅らせる。この１／４波長とは、可視光領域（約４００ｎｍ〜７００ｎｍ）の中心波長（約５５０ｎｍ）に対するものである。１／４波長板９としては、ポリカーボネート、ポリアリレート、ポリエーテルスルホン、ポリスルホン、又は、ノルボルネン系樹脂等の透明樹脂板を一軸延伸し、その延伸方向（光軸方向）であるｘ方向の屈折率と、ｘ方向に直交するｙ方向の屈折率と、厚み方向すなわちｘ方向とｙ方向に直交するｚ方向の屈折率とを制御することによって与えたものが用いられる。
【００２６】
１／４波長板９は、その上面の偏光板１０と組み合わせて、円偏光タイプの反射防止フィルターを形成している。屋内の蛍光灯や屋外の光等の外部からの光は偏光板１０を通り直線偏光となり、１／４波長板９を透過することによって円偏光となるが、透明導電膜で反射しても、円偏光が再び１／４波長板９を通過して偏光板１０の透過軸と垂直な直線偏光になるため、反射光が抑えられる。なお、１／４波長板９は、ペンや指による入力を容易にするために可撓性を備えているものが用いられる。
【００２７】
１／４波長板９の上面に配置される偏光板１０の吸収軸は、１／４波長板９の光軸７と４５°または１３５°になるように形成される。偏光板１０としては、一般に、ポリビニルアルコール板にヨウ素、染料などの二色性色素を含浸させて延伸し、その両面にセルロース系またはアクリル系の保護膜を被覆したもの等が用いられる。
【００２８】
上記１／４波長板９と上記耐熱透明樹脂板８とは、直接全面で貼り合わせられてもよいし（図３参照）、光学等方性の透明樹脂板を介して間接的に貼り合わせられてもよい。貼り合せに用いる粘着剤としては、アクリル酸エステル共重合体などのアクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、シリコン系樹脂、ゴム系樹脂、水性、又は、ＵＶ硬化粘着剤等がある。また、上記光学等方性の透明樹脂板の材料としては、ポリカーボネート、ポリアリレート、ポリエーテルスルホン、ポリスルホン、又は、ノルボルネン系樹脂等の透明性に優れるものが望ましい。なお、本発明の上記実施形態において光学等方性とは、リタデーション値が１０ｎｍ以下のものを指し、好ましくは５ｎｍ以下のものをいう。
【００２９】
上記耐熱透明樹脂板８の材質としては、ポリカーボネート樹脂、ノルボルネン系樹脂、エポキシ系樹脂、シロキサン系樹脂、ポリアリレート樹脂、ポリエーテルスルホン樹脂、ポリスルホン樹脂、又は、紫外線硬化性アクリル樹脂若しくはエポキシアクリル樹脂などの耐熱アクリル樹脂等の光学等方性の透明樹脂の中から、ガラス転移温度が１５０℃以上のものを０．１５〜０．８ｍｍの厚みに成形して用いる。
【００３０】
本発明の上記実施形態の耐熱透明樹脂板８は、上部電極板１の一構成層として１／４波長板９及び偏光板１０と全面で貼り合わすことによって、ガラス板と同様に、夏の直射日光下に窓を閉め切ったときの車内のように７０℃を越える高温環境下において、あるいは雨の日など湿度が８０％を越える高温高湿環境下においても、１／４波長板９および偏光板１０の熱膨張をほとんど抑制し、うねりや歪みが生じない安定な状態を保持させるものである。したがって、上記高温又は高湿度環境下でも熱による変形を起こさない材料が必要である。その指標がガラス転移温度と吸水率であり、ガラス転移温度が１５０℃以上、吸水率が１．３％以下の光学等方性の透明樹脂板であれば、本発明の各実施形態の耐熱透明樹脂板８として用いることができる。より好ましくは、ガラス転移温度が１７０℃以上の耐熱透明樹脂板８を用いる。ここで、耐熱透明樹脂板８の吸水率を１．３％以下にする理由としては、耐熱透明樹脂板８の吸水率が１．３％を超えると、偏光板１０を通って侵入した水分又は側面より侵入した水分により耐熱透明樹脂板８が変形を起こしてしまう可能性があり、耐熱透明樹脂板８が変形を起こしてしまうと偏光板１０や１／４波長板９を耐熱透明樹脂板８により保持することが出来ないからである。また、上記理由により、耐熱透明樹脂板８とともに上部電極板も変形を起こしてしまい、上部電極板が下部電極板と接触して絶縁不良を起こしてしまう可能性があるためである。これに対して、耐熱透明樹脂板８の吸水率を１．３％以下にすることにより、若干の変形が耐熱透明樹脂板８に起こっても上部電極板１が下部電極板３と接触するほどではないため、タッチパネルの性能上、問題は起こらない。
【００３１】
さらに、耐熱透明樹脂板８の吸水率は上記１．３％以下のうち、１％以下とすることがより好ましい。その理由は、吸水率を１％以下にすることにより、偏光板１０を通って侵入した水分又は側面より侵入した水分による耐熱透明樹脂板８の変形がほとんど起こらず、偏光板１０や１／４波長板９を耐熱透明樹脂板８により、より確実に保持することが出来るためである。
【００３２】
これに対して、従来は、このような耐熱透明樹脂板が無いため、偏光板が吸水すると、吸水により偏光板が変形を起こし、１／４波長板がそのストレスに絶えられず、上部電極板も変形を起こし、その結果、リタデーション変化による色ムラが発生する恐れがある。また、変形した上部電極板が下部電極板と接触することにより絶縁不良を起こすなど、タッチパネルの性能に支障をきたすことになっていた。
【００３３】
これに対して、本実施形態では、上記したように、吸水率１．３％以下の耐熱透明樹脂板８を配置することにより、偏光板１０を通って侵入した水分の影響を耐熱透明樹脂板８があまり受けないため耐熱透明樹脂板８が変形を起こしにくく、偏光板１０の膨張や変形に対してそのストレスを保持することができ、上部電極板１が下部電極板３と接触することがないため、タッチパネルの性能を損なわないで済む。
【００３４】
また、１／４波長板９及び偏光板１０にうねりや歪みが生じない安定な状態を保持させるには、上記耐熱透明樹脂板８の厚みは０．１５ｍｍ以上必要である。ガラス転移温度が１５０℃以上であっても厚みが０．１５ｍｍ未満であると、耐熱透明樹脂板８自体は熱による変形を起こさないが、１／４波長板９及び偏光板１０の変形しようとする力に対して耐えられないからである。より好ましくは、厚みが０．２ｍｍ以上の耐熱透明樹脂板８を用いる。
【００３５】
また、本発明の各実施形態の耐熱透明樹脂板８は、厚みを０．８ｍｍ以下に設定すれば、ガラス板と比べて可撓性が高いために、上記上部電極板１の一構成層として組み込んでも充分にペンや指での入力を軽く行なえるものである。より好ましくは、厚みが０．７ｍｍ以下の耐熱透明樹脂板８を用いる。しかも、ガラス板と異なり割れることがないため、タッチパネルの組み立て時の取り扱いが非常に容易になり、またタッチパネル入力操作中に破損する可能性もない。また、ロール加工も可能となり、貼りあわせ時の脱泡処理等が容易にできる。
【００３６】
下記表１は、サイズ１３０ｍｍ×１００ｍｍ、ガラス転移温度１９５℃の上記耐熱透明樹脂板Ａ〜Ｃとガラス板について、上面中央部にφ２０ｍｍの鋼球を置き、これを加圧したときの撓み量を示したものである。
【００３７】
【表１】
0004647631.tif 000002
【００３８】
同厚の耐熱透明樹脂板Ａとガラス板とでは、静圧条件が同一条件で撓み量に３倍の差がある。また、厚さ０．２ｍｍのガラス板は、耐熱透明樹脂板Ｃの厚みを上限である０．８ｍｍまで厚くしたものと比べても撓み量が小さく、快適な入力操作を行うためには厚さを０．２ｍｍ未満に設定する必要があり、結果として非常に割れやすくなる。
【００３９】
以上のような上部電極板１の下面に上部電極２として設けられる透明導電膜の材料としては、酸化錫、酸化インジウム、酸化アンチモン、酸化亜鉛、酸化カドミウム、若しくは、ＩＴＯ等の金属酸化物や、金、銀、銅、錫、ニッケル、アルミニウム、若しくは、パラジウム等の金属の薄膜が用いられる。透明導電膜の上記上部電極板１への形成方法としては、真空蒸着法、スパッタリング法、イオンプレーティング法、又は、ＣＶＤ法等が用いられる。下部電極板３の上面に下部電極４として設けられる透明導電膜についても同様である。
【００４０】
次に、下部電極板３について説明する。下部電極板３は、単層で構成されるか或いは複数の層を全面接着により積層して構成されている。たとえば、上記した光学等方性の透明樹脂板の他、ガラス板、又はこれらの積層体を用いることができる。また、ディスプレイがＬＣＤの場合には、１／４波長板９の一枚だけであるとＬＣＤ側から表示用として入射する直線偏光も円偏光に変えてしまうため、さらに上記上部電極板１中の１／４波長板９と光軸が直交する１／４波長板を下部電極板３中に配置することによって位相を打ち消させる。この場合、１／４波長板単層で下部電極板３を構成してもよいし、光学等方性の透明樹脂板やガラス板との積層体で下部電極板３を構成してもよい。なお、ディスプレイがＬＣＤの場合でも、そのＬＣＤの表面に二枚目の１／４波長板を設けるならば、本発明の上記実施形態のタッチパネルの下部電極板３中に二枚目の１／４波長板を設けなくてもよい。
【００４１】
また、上部電極２が設けられた上記上部電極板１と下部電極４が設けられた上記下部電極板３とは、通常、両面粘着テープや透明粘着材などの粘着層５によって表示領域外のみで接着固定され、表示領域には空気層６が残される。この場合、上記１／４波長板９が下部電極板３と直接的又は光学等方性の透明樹脂板を介して間接的に表示領域外のみで接着固定されることになるので、低反射タッチパネルの反射防止特性を維持するためには、高温環境下で１／４波長板９の周縁部にのみストレスがかからないようにしなければならない。本発明の上記実施形態においては、上記上部電極板１が先に説明した耐熱透明樹脂板８を有し、上記耐熱透明樹脂板８が上記１／４波長板９に直接的に全面で貼り合わせられているので、１／４波長板９にかかるストレスを分散し、リタデーション変化をほとんど起こさせないことができる。すなわち、反射防止特性を損なうことが少ない。
【００４２】
また、タッチパネルの面積が大きい場合、上部電極２が設けられた上部電極板１が自重で下部電極４が設けられた下部電極板３に接触するのを防ぐため、上部電極２又は下部電極４のいずれかの表面に微細なドット状のスペーサー７が形成される。このスペーサー７としては、透明な光硬化型樹脂をフォトプロセスで微細なドット状に形成して得ることができる。また、印刷法により微細なドットを多数形成してスペーサー７とすることもできる。
【００４３】
また、上部電極板１の最上面となる偏光板１０の上面に低反射処理、防汚処理、梨地処理を施すことができる。あるいは、これらの処理を施したフィルムを、低反射・防汚機能付き梨地層として、偏光板１０上に粘着剤等を介して貼り合わせてもよい。ここで、低反射処理としては、フッ素樹脂やシリコン樹脂等を用いた低反射材料を塗布したり、金属の多層膜を真空蒸着法やスパッタリング法等にて形成することがあげられる。上記フィルムは防湿性があるものが望まれる。例えば、４０μｍ〜８０μｍの厚みのＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルムを用いて、偏光板１０上に防湿・低反射・防汚機能付き梨地層２０を形成するのがよい。ＰＥＴフィルムは防湿性に優れているため、偏光板１０の上面に貼付けすることにより、上部電極板１への水分の進入を防止する事ができる。ＰＥＴフィルムは事前に熱処理することで低収縮化したものを用いるのもよい。防汚処理としては、フッ素樹脂等を用いた防汚材料を塗布することがあげられる。梨地処理としては、サンドブラスト加工、エンボス加工、マットコーティング加工、又は、エッチング加工等があげられる。
【００４４】
本発明は、図３に示すように偏光板１０と１／４波長板９との間に耐熱透明樹脂板８を配置することによりそれぞれの光学板に対し耐熱透明樹脂板８が支持板となるため、高温高湿環境下においても偏光板１０や１／４波長板９の膨張が抑えられ、リタデーションの変化や光学特性の劣化を起こしにくい。一方、図１，図２の形態については、偏光板１０と１／４波長板９が直接貼り合わせられているため、図３の構成に比べてうねりや歪みを起こしやすくなる。
【００４５】
さらに、本発明の他の実施形態として、図８に示すように、上部電極板１と下部電極板３とが大略同一形状である場合、上部電極板１と下部電極板３の側端部周囲を覆うようにシール材を塗布してシール層２１を形成するようにしても良い。また、本発明の他の実施形態として、図９に示すように、上部電極板１が下部電極板３よりも小さい場合、上部電極板１の端部周囲と下部電極板３の縁部周囲を覆うようにシール材を塗布してシール層２２を形成するようにしても良い。シール材の種類としては、ＵＶ硬化樹脂、熱・ＵＶ併用硬化樹脂、アクリル系、エポキシ系、ウレタン系、又は、シリコン系等の熱硬化樹脂が好ましい。シール方法としてはディスペンス法が例示される。このように、シール層２１，２２により、上部電極板１などの端部からの水分の侵入を防ぐことができて、両面粘着テープあるいは透明粘着材などの粘着層５の劣化を防ぐことができる。高温高湿環境下でも影響を受けにくく、上部電極板１と下部電極板３とを接着させている両面粘着テープあるいは透明粘着材などの粘着層５が剥がれたとしても、さらにシール層２１，２２で保持している為、タッチパネル特性を損なわない。
【００４６】
上記各実施形態によれば、円偏光タイプの反射防止フィルターを有するタッチパネルにおいて、上部電極板１が、ガラス転移温度が１５０℃以上の特性を有する厚み０．１５〜０．８ｍｍの光学等方性の耐熱透明樹脂板８を有し、上記耐熱透明樹脂板８が上記１／４波長板９に直接的に全面で貼り合わせられているので、ガラス板同様、夏の直射日光下に窓を閉め切ったときの車内のように７０℃を越える高温環境下においても１／４波長板９及び偏光板１０の熱膨張をほとんど抑制することができて、うねりや歪みが生じない安定な状態を保持させることができる。また、上記耐熱透明樹脂板８が上記１／４波長板９に直接的に全面で貼り合わせられているので、ガラス板同様、上記高温環境下においても１／４波長板９にかかるストレスを分散し、リタデーション変化をほとんど起こさせないことができる。すなわち、反射防止特性を損なうことが少ない。
【００４７】
よって、高温環境下に長時間放置しても外観形状の変形やリタデーション変化による反射防止特性の劣化が起こらず、且つ快適な入力操作を行え、しかも組立て時の作業性の良好な高耐久性を有する。
【００４８】
さらに、耐熱透明樹脂板８がガラス板と比べて可撓性が高いために、ペンや指での入力が軽くなり、快適な入力操作を行える。
【００４９】
また、耐熱透明樹脂板８が薄いガラス板と異なり割れにくいので、タッチパネルの組み立て時の取り扱いが非常に容易になり、またタッチパネル入力操作中にガラスが破損する恐れもない。
【００５０】
さらに、高温環境下に長時間放置しても外観形状の変形やリタデーション変化による反射防止特性の劣化が起こらず、且つ快適な入力操作を行え、しかも組立て時の作業性の良好な高耐久性を有する。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】耐熱透明樹脂板が１／４波長板の下方に配置されている低反射タッチパネルを示す断面図である。
【図２】耐熱透明樹脂板が偏光板の上方に配置されている低反射タッチパネルを示す断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る高耐久性を有する低反射タッチパネルを示す断面図である。
【図４】従来技術に係る低反射タッチパネルを示す断面図である。
【図５】図４の低反射タッチパネルの上部電極板について高温環境下における変化を示す分解平面図である。
【図６】図４の低反射タッチパネルについて高温環境下で上部電極板にかかるストレスを示す断面図である。
【図７】従来技術に係る高耐久性を有する低反射タッチパネルを示す断面図である。
【図８】本発明の他の実施形態に係る高耐久性を有する低反射タッチパネルを示す断面図である。
【図９】本発明のさらに他の実施形態に係る高耐久性を有する低反射タッチパネルを示す断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１  上部電極板
２  上部電極
３  下部電極板
４  下部電極
５  一例として両面粘着テープなどの粘着層
６  空気層
７  スペーサー
８  耐熱透明樹脂板
９  １／４波長板
１０  偏光板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0004647631.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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