(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
前端の板状をなすタブを突出させた状態で前記ハウジングに埋設された端子金具とを備え、
金型の保持孔に前記タブを収容した状態で前記金型に溶融樹脂を注入することで、前記ハウジングがインサート成形されてなるコネクタであって、
前記タブには、前記ハウジングの前面よりも前方の領域を部分的に突出させた形態の突部が形成され、前記タブのうち前記突部の形成領域の厚さ寸法は、前記タブの板厚寸法よりも大きく確保されており、
前記端子金具には、前記ハウジング内に埋設される位置から前記ハウジングの前面よりも前方の位置に亘って中子が取り付けられ、前記中子は前記突部の突出側に配置されており、
前記中子の厚さ寸法は、前記突部の形成領域の厚さ寸法よりも大きく、また前記中子の幅寸法は、前記端子金具の幅寸法よりも大きくされ、前記中子には、前記端子金具を嵌合させる位置決め部が溝状をなして形成されており、
前記中子は、前記端子金具の前記突部の形成されている面に密着するとともに、前記保持孔に対しその開口部を塞ぐように嵌合し得ることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、前端部が板状のタブとされている端子金具を埋設する形態でハウジングをインサート成形したコネクタが開示されている。ハウジングには前方へ開口する嵌合凹部が形成され、嵌合凹部内には、その奥端面から突出したタブが収容されている。  
この種のコネクタをインサート成形する場合、端子金具のうち嵌合凹部内に突出するタブを、嵌合凹部を成形するための金型に形成した保持孔に嵌入し、端子金具のうちハウジングに埋設される部分を金型から突出させた状態で、金型内に溶融樹脂を注入する。
【特許文献１】特開平８−３３０００７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この種のコネクタにおいて、タブの厚さ寸法を拡大する手段として、タブを折り返し状に曲げ加工する方法とは別に、図７及び図８に示すように、タブ１００の一部を上面側へ叩き出して突部１０１を形成する方法がある。  
ところが、図７に示すようにタブ１００に形成される突部１０１の形成領域が嵌合凹部１０２の奥端面１０３よりも前方である場合には、金型１０４の保持孔１０５にタブ１００を嵌入したときに、図８に示すように、保持孔１０５とタブ１００との間に突部１０１の突出寸法分の空間が空くため、この隙間に溶融樹脂が浸入してしまい、成型済みの状態ではタブ１００（端子金具）の表面（突部１０１が形成されている側の面）に余分な樹脂が付着してしまうことになる。  
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具のうちハウジングからの突出部分の表面に突部が形成されているものにおいて、端子金具の表面に余分な樹脂を付着させることなくインサート成形できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、ハウジングと、前端の板状をなすタブを突出させた状態で前記ハウジングに埋設された端子金具とを備え、金型の保持孔に前記タブを収容した状態で前記金型に溶融樹脂を注入することで、前記ハウジングがインサート成形されてなるコネクタであって、前記タブには、前記ハウジングの前面よりも前方の領域を部分的に突出させた形態の突部が形成され、前記タブのうち前記突部の形成領域の厚さ寸法は、前記タブの板厚寸法よりも大きく確保されており、前記端子金具には、前記ハウジング内に埋設される位置から前記ハウジングの前面よりも前方の位置に亘って中子が取り付けられ、前記中子は前記突部の突出側に配置されており、前記中子の厚さ寸法は、前記突部の形成領域の厚さ寸法よりも大きく、また前記中子の幅寸法は、前記端子金具の幅寸法よりも大きくされ、前記中子には、前記端子金具を嵌合させる位置決め部が溝状をなして形成されており、前記中子は、前記端子金具の前記突部の形成されている面に密着するとともに、前記保持孔に対しその開口部を塞ぐように嵌合し得るところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
＜請求項１の発明＞
ハウジングをインサート成形する際に、金型の保持孔にタブと中子の前端部を嵌入させると、保持孔の開口部が中子で塞がれるので、溶融樹脂が保持孔内に浸入することがなく、これにより、保持孔内に収容されているタブに溶融樹脂が付着することが防止される。
【０００８】
また、中子には位置決めが形成されているので、端子金具に対して中子を容易且つ確実に位置決めすることができる。
【０００９】
また、位置決め部が貫通孔状の場合には、端子金具を挿通させる必要があるため、位置決め作業が面倒であるが、本発明では、位置決め部が溝状となつているので、位置決め部に端子金具を嵌合させる作業が簡単となっている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図４を参照して説明する。本実施形態のコネクタＡは、ハウジング１０と端子金具２０と中子３０とを備えて構成されている。
ハウジング１０は、合成樹脂製であり、後述するようにインサート成形により成形されている。ハウジング１０の前端部には、前方へ突出するフード部１１が形成され、フード部１１の内部は、前方へ開口する嵌合凹部１２となっている。かかる嵌合凹部１２内には、前方から相手側コネクタ（図示せず）が嵌合されるようになっている。
【００１１】
ハウジング１０には、インサート成形により端子金具２０がタブ２１を除いた部分を埋設された状態で一体化されている。端子金具２０は、細長い金属板材からなる雄形のものであり、端子金具２０の前端部は、タブ２１となっている。ここで、タブ２１は、嵌合凹部１２の奥端面１２Ｓ（ハウジング１０の前端面１０Ｆ）から端子金具２０の前端に至る領域、つまり、ハウジング１０の前端面１０Ｆから突出している領域を指す。
【００１２】
タブ２１には、その左右方向（幅方向）に間隔を空けて左右一対の突部２２が形成されている。突部２２は、平板状をなしているタブ２１に対し、部分的に上方へ叩き出し加工を施して形成されたものであって、全体として前後方向に細長く、前方から視て台形状をなしており、タブ２１の下面における突部２２の形成領域には溝２３が形成されている。かかる突部２２を形成したことにより、タブ２１の見かけ上の厚さ寸法が、タブ２１の板厚寸法よりも大きく確保されている。突部２２は、タブ２１の前端から後方へタブ２１の長さ方向と平行に直線状に延びており、突部２２の後端は、嵌合凹部１２の奥端面１２Ｓ（ハウジング１０の前端面１０Ｆ）よりも前方に位置している。したがって、突部２２の後端から嵌合凹部１２の奥端面１２Ｓまでの間では、タブ２１には突部２２が形成されておらず、タブ２１は平板状をなしている。
【００１３】
中子３０は、合成樹脂又は金属製等の所定の剛性を有する材料からなる。中子３０は、全体として前後方向（端子金具２０の長さ方向と平行な方向）に長いブロック状をなす。中子３０の厚さ（高さ）寸法Ｈａは、タブ２１（端子金具２０）の下面から突部２２の上面までの高さ寸法Ｈｂよりも大きく、中子３０の幅（左右）寸法Ｗａは端子金具２０（タブ２１）の幅寸法Ｗｂよりも大きい。また、中子３０の下面には位置決め部３１が形成されている。位置決め部３１は、方形断面の溝状をなすように凹んだ形態とされ、中子３０の前端面と後端面にも開口されている。位置決め部３１の高さ寸法Ｈｃは、端子金具２０の板厚寸法ｔと同じ寸法であり、位置決め部３１の幅寸法Ｗｂは端子金具２０の幅寸法Ｗｂと同じ寸法である。
【００１４】
かかる中子３０は、端子金具２０に対して上から被せるように取り付けられている。取付け状態では、位置決め部３１内に端子金具２０がガタ付きなく嵌合され、位置決め部３１の内面が、端子金具２０の上面（突部２２が突出形成されている面）と左右両側面とに密着又は面接触し、中子３０の下面と端子金具２０の下面が面一状に連なっている。また、中子３０の前端は、突部２２の後端よりも後方であって、タブ２１の後端（嵌合凹部１２の奥端面１２Ｓ）よりも前方に位置しており、中子３０の後端は、タブ２１の後端（嵌合凹部１２の奥端面１２Ｓ）よりも後方に位置している。尚、中子３０は、位置決め部３１と端子金具２０との嵌合部分の摩擦抵抗、または接着剤（図示せず）により、端子金具２０に対する上方及び前後方向への相対移動を規制されている。
【００１５】
次に、本実施形態の作用を説明する。  
コネクタＡの製造に際しては、中子３０を端子金具２０に組み付け、その組み付けた端子金具２０と中子３０をインサート成形用の金型４０にセットする。金型４０には、嵌合凹部１２を形成するためのブロック状成形部４１が形成されており、このブロック状成形部４１には、その食い切り面４１Ｓ（後端面）に開口する保持孔４２が形成されている。保持孔４２の奥行き（深さ）寸法は、嵌合凹部１２の奥端面１２Ｓからタブ２１の前端までの距離と同じ寸法であり、保持孔４２の上下寸法は、開口部を除いてタブ２１の下面から突部２２の上面までの高さＨｂよりも大きい寸法とされ、保持孔４２の開口部の上下寸法Ｈａは、中子３０の厚さ寸法Ｈａと同じ寸法であり、保持孔４２の開口部上面には、段差状の突当部４３が形成されている。また、保持孔４２の幅寸法Ｗａは、中子３０の幅寸法Ｗａと同じ寸法となっている。
【００１６】
かかる保持孔４２には、タブ２１と中子３０の前端部が嵌入されている。嵌入した状態では、タブ２１の前端が保持孔４２の奥端面に突き当たるとともに、中子３０の前端面上縁部が突当部４３に突き当たることで、端子金具２０と中子３０が前止まりされ、端子金具２０のうちタブ２１を除いた領域と中子３０のうち前端部を除いた領域が、ブロック状成形部４１から後方へ突出されている。また、タブ２１の下面と中子３０の下面が保持孔４２の下面に面接触するとともに、中子３０の上面が保持孔４２の上面に面接触することにより、端子金具２０と中子３０が保持孔４２（ブロック状成形部４１）に対して上下方向へ相対変位したり傾いたりすることが規制されている。さらに、中子３０の左右両側面が保持孔４２の左右両側面に面接触することにより、端子金具２０と中子３０が保持孔４２（ブロック状成形部４１）に対して左右方向へ相対変位したり傾いたりすることが規制されている。
【００１７】
上記のように端子金具２０と中子３０を金型４０にセットしたら、金型４０を型閉めし、金型４０の中にハウジング１０の材料となる溶融樹脂（図示せず）を注入する。このとき、タブ２１が収容されている保持孔４２の内部には、隙間が空いているのであるが、保持孔４２の開口部は中子３０によって塞がれているので、溶融樹脂が保持孔４２の内部に浸入することはない。そして、溶融樹脂は、端子金具２０と中子３０のうちブロック状成形部４１から突出している部分を包み込むように流れ、溶融樹脂が固化すると、中子３０の前端部とタブ２１とを突出させるとともに端子金具２０のうちタブ２１を除いた領域及び中子３０の前端部を除いた領域を埋設させた形態のハウジング１０の成形が完了する。成形後は、金型４０を型開きして、成形済みのハウジング１０を取り出す。
【００１８】
上述のように本実施形態のコネクタＡは、タブ２１に、ハウジング１０の前端面１０Ｆ（嵌合凹部１２の奥端面１２Ｓ）よりも前方の領域を部分的に叩き出した形態の突部２２が形成されているものであるが、端子金具２０には、ハウジング１０内に埋設される位置からハウジング１０の前面よりも前方の位置に亘って突部２２の形成されている上面に密着するとともに、保持孔４２に対しその開口部を塞ぐように嵌合し得る形態の中子３０が取り付けられている。このような中子３０を用いたことにより、ハウジング１０をインサート成形する際には、金型４０の保持孔４２にタブ２１と中子３０の前端部を嵌入させたときに、保持孔４２の開口部が中子３０で塞がれるようになるので、溶融樹脂が保持孔４２内に浸入することがない。したがって、本実施形態によれば、保持孔４２内に収容されているタブ２１に溶融樹脂が付着することが防止される。
【００１９】
また、中子３０には、端子金具２０を嵌合させるたるの位置決め部３１が形成されているので、端子金具２０に対して中子３０を容易且つ確実に位置決めすることができる。  
しかも、位置決め部３１は溝状をなしているので、位置決め部が貫通孔状をなしていてその貫通孔に端子金具を挿通させるものに比べると、位置決め部３１に端子金具２０を嵌合させる作業が簡単となっている。
【００２０】
＜実施形態２＞
次に、本発明を具体化した実施形態２を図５及び図６を参照して説明する。
本実施形態２のコネクタＢは、主として端子金具５０のタブ５１の形状を上記実施形態１とは異なる構成としたものである。その他の構成については上記実施形態１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。
上記実施形態１のタブ２１では、左右一対の突部２２が左右両側縁よりも中央寄りの位置に配置されててたが、本実施形態２のタブ５１では、左右一対の突部５２が左右両側縁に沿って配置されている。また、実施形態１では、上方への叩き出しによって突部２２を形成していたために、タブ２１の下面には、突部２２と対応する溝２３が形成されていたが、本実施形態２では、タブ５１の上面における幅方向中央部分を潰すことによって突部２２が形成されているため、タブ５１の下面には突部５２と対応する溝は形成されていない。  
本実施形態２においても、端子金具５０に、ハウジング１０内に埋設される位置からハウジング１０の前面１０Ｆよりも前方の位置に亘って突部５１の形成されている面に密着するとともに、金型（図示せず）の保持孔に対しその開口部を塞ぐように嵌合し得る形態の中子５３を取り付けることにより、インサート成形の工程において、保持孔内に収容されているタブ５１に溶融樹脂が付着することが防止される。
【００２１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。  
（１）上記実施形態では１つの端子金具に２つの突部を形成したが、本発明によれば、端子金具に形成される突部の数は、１つ又は３つ以上でもよい。  
（２）上記実施形態では中子が、端子金具に対し、端子金具の突出方向において突部の形成されていない領域のみに接触するようにしたが、本発明によれば、中子は、端子金具に対し、端子金具の突出方向において突部の形成されている領域（突部自体も含む）にも接触する形態であってもよい。  
（３）上記実施形態では突部が、端子金具の上下両面のうち一方の面（上面）のみに突出する形態で形成されているが、本発明は、突部が端子金具の上下両面に突出する形態で形成されている場合にも適用できる。  
（４）上記実施形態では突部が端子金具の前端から後方へ所定領域に亘って延びる形態としたが、本発明は、突部が、端子金具の前端よりも後方の位置から後方へ延びる形態である場合にも適用できる。  
（５）上記実施形態ではタブが嵌合凹部内に収容された形態としたが、本発明は、タブが嵌合凹部内に収容されない形態のコネクタにも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施形態１の縦断面図
【図２】部分正面図
【図３】端子金具と中子を金型にセットした状態をあらわす縦断面図
【図４】端子金具に中子を組み付けた状態をあらわす斜視図
【図５】実施形態２の斜視図
【図６】実施形態２の正面図
【図７】従来のコネクタの縦断面図
【図８】従来のコネクタの部分正面図
【符号の説明】
【００２３】
Ａ…コネクタ
１０…ハウジング
２０…端子金具
２１…タブ
２２…突部
３０…中子
３１…位置決め部
４０…金型
４２…保持孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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