(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体の底面に設けられた移動用のキャスタにおいて、
前記底面は四角形であって、前記キャスタは前記四角形の４つの頂点に位置し、
前記４個のキャスタのうち、３個のキャスタで画像形成装置本体の重量を保持して移動する機構を備え、
前記機構は、前記４個のキャスタのうち、前記四角形の同一辺にある２個のキャスタに設けた、他の２個のキャスタよりも上昇させる上昇機構である
ことを特徴とするキャスタ。
【請求項２】
画像形成装置本体の底面に設けられた移動用のキャスタにおいて、
前記底面は四角形であって、前記キャスタは前記四角形の４つの頂点に位置し、
前記４個のキャスタのうち、３個のキャスタで画像形成装置本体の重量を保持して移動する機構を備え、
前記機構は、前記４個のキャスタのうち、前記四角形の同一辺にある２個のキャスタに設けた、他の２個のキャスタよりも下降させる下降機構である
ことを特徴とするキャスタ。
【請求項３】
画像形成装置本体の底面に設けられた移動用のキャスタにおいて、
前記底面は四角形であって、前記キャスタは前記四角形の４つの頂点に位置し、
前記４個のキャスタのうち、３個のキャスタで画像形成装置本体の重量を保持して移動する機構を備え、
前記機構は、前記４個のキャスタのうち、１個のキャスタに設けた、他の３個のキャスタよりも上昇及び下降させる上昇下降機構である
ことを特徴とするキャスタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びそれらの複合機等の画像形成装置で、比較的大型で床置き式の装置の本体底面に取り付けられたキャスタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びそれらの複合機等の画像形成装置で、比較的大型で床に置いて使用するタイプの装置には、本体底面の４角にキャスタが取り付けられており、装置の移動を可能にしている。
このような画像形成装置では、内部の部品の重量バランスによって、装置本体の重心が、装置中心部よりもずれた位置にあり、本体底面の４角に設けられたキャスタそれぞれに掛かる負荷は同等とはならない。そこで、移動の際、装置本体の重心に近いキャスタを進行方向前にすると、移動路にある小穴や溝等にはまって抜け出せず、手間取ることがあった。
【０００３】
そこで、特開平１０−２３２５２８号公報に開示の「キャスタ付き画像形成装置」においては、装置本体一側面の下側に、好ましい移動方向の側にあるキャスタを示す印を設け、装置本体の好ましい移動方向が判別できるようにしている。上記構成により、移動路にある小穴等にはまることなく、装置本体の移動が可能となる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、好ましい移動方向に移動させたとしても、ある一定以上に床面に段差がある場合は、上記に示したような構成では、すべてのキャスタが段差を越えることがでない。
【０００５】
そこで、上記問題点を解決するために、本発明は、床面の段差を乗り越えて移動することも可能な画像形成装置のキャスタを提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明のキャスタは、画像形成装置本体の底面に設けられた移動用のキャスタにおいて、前記底面は四角形であって、前記キャスタは前記四角形の４つの頂点に位置し、前記４個のキャスタのうち、３個のキャスタで画像形成装置本体の重量を保持して移動する機構を備え、前記機構は、前記４個のキャスタのうち、前記四角形の同一辺にある２個のキャスタに設けた、他の２個のキャスタよりも上昇させる上昇機構であることを特徴とする。画像形成装置本体底面の４角に設けられた移動用のキャスタにおいて、前記４個のキャスタのうち、３個のキャスタで画像形成装置本体の重量を保持して移動する機構を備えたキャスタとする。前記４個のキャスタのうち、３個のキャスタで画像形成装置本体の重量を保持することで、浮いた１個のキャスタで床面の段差を乗り越えさせ、画像形成装置を移動することが可能となる。
【０００７】
また、同一辺にある２個のキャスタに、キャスタを基準の高さより上昇させる上昇機構を設け、そのキャスタを交互に上昇させることで、３個のキャスタで装置本体の重量を保持し、浮いた１個のキャスタで床面の段差を乗り越えさせ、画像形成装置を移動することが可能となる。
【０００８】
また、本発明のキャスタは、画像形成装置本体の底面に設けられた移動用のキャスタにおいて、前記底面は四角形であって、前記キャスタは前記四角形の４つの頂点に位置し、前記４個のキャスタのうち、３個のキャスタで画像形成装置本体の重量を保持して移動する機構を備え、前記機構は、前記４個のキャスタのうち、前記四角形の同一辺にある２個のキャスタに設けた、他の２個のキャスタよりも下降させる下降機構であることを特徴とする。同一辺にある２個のキャスタに、キャスタを基準の高さより下降させる下降機構を設け、そのキャスタを交互に下降させることで、３個のキャスタで装置本体の重量を保持し、浮いた１個のキャスタで床面の段差を乗り越えさせ、画像形成装置を移動することが可能となる。
【０００９】
また、本発明のキャスタは、画像形成装置本体の底面に設けられた移動用のキャスタにおいて、前記底面は四角形であって、前記キャスタは前記四角形の４つの頂点に位置し、前記４個のキャスタのうち、３個のキャスタで画像形成装置本体の重量を保持して移動する機構を備え、前記機構は、前記４個のキャスタのうち、１個のキャスタに設けた、他の３個のキャスタよりも上昇及び下降させる上昇下降機構であることを特徴とする。１個のキャスタに、基準の高さより上昇及び下降させる上昇下降機構を設け、そのキャスタを上昇、あるいは下降させることで、３個のキャスタで装置本体の重量を保持し、浮いた１個のキャスタで床面の段差を乗り越えさせ、画像形成装置を移動することが可能となる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
（第一の実施形態）
図１は、本発明のキャスタの第一の実施形態を示す図である。
図１（ａ）において、１は画像形成装置本体底面であり、２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄは、本体底面の４角に設けられたキャスタである。第一の実施の形態においては、同一辺上にある２ｂ、２ｃの２個のキャスタに、ネジ等の構成による上昇機構を備えている。基準の高さにあるキャスタは「Ａ」で示し、上昇機構により上昇させたキャスタは「Ｂ」で示す。また、キャスタの高さを上昇させた結果、床面に接触しているキャスタを丸で囲んで示している。
【００１１】
床面の段差を乗り越える動作として、先ず初めに、上昇機構を備えたキャスタ２ｂ、２ｃのうち、２ｃを上昇させる（図１（ｂ））。その結果、キャスタ２ａ、２ｂ、２ｄの３個で装置本体の重量を保持し、浮いた１個のキャスタ２ｃで床面の段差を乗り越えさせる（図１（ｃ））。
その後、キャスタ２ｃを基準の高さに戻し、今度は、上昇機構を備えたもう一方のキャスタ２ｂを上昇させる（図１（ｄ））。その結果、キャスタ２ａ、２ｃ、２ｄの３個で装置本体の重量を保持し、浮いた１個のキャスタ２ｂで床面の段差を乗り越えさせる（図１（ｅ））。キャスタ２ｂは、基準の高さに戻す。
次に、再びキャスタ２ｃを上昇させ、装置を傾けることでキャスタ２ｂ、２ｃ、２ｄの３個で装置本体の重量を保持し、浮いた１個のキャスタ２ａで床面の段差を乗り越えさせる（図１（ｆ））。
また、同様にして、今度は、キャスタ２ｂを上昇させ、装置を傾けることでキャスタ２ａ、２ｂ、２ｃの３個で装置本体の重量を保持し、浮いた１個のキャスタ２ｄで床面の段差を乗り越えさせる（図１（ｇ））。
上記一連の動作により、画像形成装置が段差のある床面を移動することが可能となる。
【００１２】
（第二の実施形態）
図２は、本発明のキャスタの第二の実施形態を示す図である。
第二の実施の形態においては、同一辺上にある２ｂ、２ｃの２個のキャスタに、ネジ等の構成による下降機構を備えている。基準の高さにあるキャスタは「Ａ」で示し、下降機構により下降させたキャスタは「Ｃ」で示す。また、キャスタの高さを下降させた結果、床面に接触しているキャスタを丸で囲んで示している。
【００１３】
床面の段差を乗り越える動作として、先ず初めに、下降機構を備えたキャスタ２ｂ、２ｃのうち、２ｃを下降させ、装置を傾けることでキャスタ２ａ、２ｃ、２ｄの３個のキャスタで装置本体の重量を保持し（図２（ｂ））、浮いた１個のキャスタ２ｂで床面の段差を乗り越えさせる（図２（ｃ））。
その後、キャスタ２ｃを基準の高さに戻し、今度は、下降機構を備えたもう一方のキャスタ２ｂを下降させ、装置を傾けることでキャスタ２ａ、２ｂ、２ｄの３個で装置本体の重量を保持し（図２（ｄ））、浮いた１個のキャスタ２ｃで床面の段差を乗り越えさせる（図２（ｅ））。キャスタ２ｂは、基準の高さに戻す。
次に、再びキャスタ２ｃを下降させ、装置を傾けることでキャスタ２ａ、２ｂ、２ｃの３個のキャスタで装置本体の重量を保持し、浮いた１個のキャスタ２ｄで床面の段差を乗り越えさせる（図２（ｆ））。
また、同様にして、今度は、キャスタ２ｂを下降させ、装置を傾けることでキャスタ２ｂ、２ｃ、２ｄの３個で装置本体の重量を保持し、浮いた１個のキャスタ２ａで床面の段差を乗り越えさせる（図２（ｇ））。
上記一連の動作により、画像形成装置が段差のある床面を移動することが可能となる。
【００１４】
（第三の実施形態）
図３は、本発明のキャスタの第三の実施形態を示す図である。
第三の実施の形態においては、キャスタ２ｃにネジ等の構成による上昇下降機構を備えている。基準の高さにあるキャスタは「Ａ」で示し、上昇機構により上昇させたキャスタは「Ｂ」、下降機構により下降させたキャスタは「Ｃ」で示す。また、キャスタの高さを上昇及び下降させた結果、床面に接触しているキャスタを丸で囲んで示している。
【００１５】
床面の段差を乗り越える動作として、先ず初めに、上昇及び下降機構を備えたキャスタ２ｃを上昇させ、キャスタ２ａ、２ｂ、２ｄの３個のキャスタで装置本体の重量を保持し（図３（ｂ））、浮いた１個のキャスタ２ｃで床面の段差を乗り越えさせる（図３（ｃ））。
その後、キャスタ２ｃを基準の高さに戻し、今度は、下降機構によりキャスタ２ｃを下降させ、装置を傾けることでキャスタ２ａ、２ｃ、２ｄの３個で装置本体の重量を保持し（図３（ｄ））、浮いた１個のキャスタ２ｂで床面の段差を乗り越えさせる（図３（ｅ））。引き続いて、対向側に装置を傾けキャスタ２ａ、２ｂ、２ｃの３個で装置本体の重量を保持して、キャスタ２ｄを浮かせ床面の段差を乗り越えさる（図３（ｆ））。キャスタ２ｃは、基準の高さに戻す。
次に、再びキャスタ２ｃを上昇させ、キャスタ２ｂ、２ｃ、２ｄの３個のキャスタで装置本体の重量を保持し、浮いた１個のキャスタ２ａで床面の段差を乗り越えさせる（図３（ｇ））。
上記一連の動作により、画像形成装置が段差のある床面を移動することが可能となる。
【００１６】
【発明の効果】
以上説明してきたように、本発明により、画像形成装置本体底面の４角に設けられた移動用のキャスタのうち、３個のキャスタで画像形成装置本体の重量を保持して移動する機構を備えたことで、画像形成装置本体が床面の段差を容易に乗り越えて移動することが可能となる画像形成装置のキャスタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のキャスタの第一の実施形態を示す図である。
【図２】本発明のキャスタの第二の実施形態を示す図である。
【図３】本発明のキャスタの第三の実施形態を示す図である。
【符号の説明】
１  画像形成装置本体底面
２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ  キャスタ
【図１】
0004662650.tif 000002
【図２】
0004662650.tif 000003
【図３】
0004662650.tif 000004