(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略扇形の２枚の平板によって内部に空間を有するケースが形成され、
このケースの一方の平板には前記空間に連通する導入部が配設され、略扇形の２枚の平板の円弧状の側面には側面に沿って２枚の平板の間にスリットを有する送出部が配設され、
前記導入部から前記空間内に送り込まれたペースト状のコンニャクを前記送出部から送り出すことによりシート状のコンニャクシートに成形することを特徴とするコンニャクシート成形器。
【請求項２】
前記送出部は、前記略扇形の２枚の平板の円弧状の側面にスリットを有するスリット部材を取り付けることにより形成されることを特徴とする請求項１記載のコンニャクシート成形器。
【請求項３】
前記スリット部材は、前記略扇形の２枚の平板の円弧状の側面に取り付けられる板体からなることを特徴とする請求項２記載のコンニャクシート成形器。
【請求項４】
前記スリット部材は、前記略扇形の２枚の平板の円弧状の側面に嵌め込まれるブロック体からなることを特徴とする請求項２記載のコンニャクシート成形器。
【請求項５】
前記スリット部材は、前記ケースの平面部及び底面部に前記ブロック体の上面及び下面がそれぞれ固定されていることを特徴とする請求項４記載のコンニャクシート成形器。
【請求項６】
前記コンニャクシートの厚みと幅は前記送出部のスリットの開口幅と開口長によりそれぞれ設定され、
前記送出部の開口幅方向の相対する縁につながる前記ケースの相対する内面は、前記送出部に向かって間隔が狭まるように傾斜することを特徴とする請求項１記載のコンニャクシート成形器。
【請求項７】
前記コンニャクシートの厚みと幅は前記送出部のスリットの開口幅と開口長によりそれぞれ設定され、
前記送出部の開口長方向の端部に壁部を設けることで、前記送出部の開口長方向の縁の間隔を前記ケースの内部側面よりも狭めたことを特徴とする請求項１乃至６の一つに記載のコンニャクシート成形器。
【請求項８】
略円形の２枚の平板によって内部に空間を有するケースが形成され、
このケースの一方の平板にはその中心部付近に前記空間に連通する導入部が配設され、相対する他方の平板には略Ｃ形状のスリットを有する送出部が配設され、
前記導入部から前記空間内に送り込まれたペースト状のコンニャクを前記送出部から送り出すことによりシート状のコンニャクシートに成形することを特徴とするコンニャクシート成形器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンニャクをシート状に成形する成形器に関するものであり、特に、形状と厚みの設定が容易なものに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、コンニャクは、食材として多くの食品に使用されると共に化粧品や医療にも利用されている。特に、コンニャクをシート状に形成したコンニャクシートは、その用途が広がりつつあり、例えば、春巻、キンチャクあるいは菓子等を包む皮、皮膚の保湿用シートの基材等として使用することが期待されている。従来、このようなコンニャクシートは、ペースト状のコンニャクをローラー間に通すことで押しつぶしてシート状に形成したり、所定の大きさのブロックに形成したコンニャクを切断することでシート状に形成することが試行されていた。
【０００３】
しかしながら、上記のようにコンニャクを引き伸ばしたり切断することでシート状に形成するには、ローラーや切断部材を設けると共にそれらの駆動部材も設けることが必要であり、装置が大型・複雑化するという問題があった。また、厚みが１〜２ｍｍ程度の極めて薄いシートを連続して形成する場合、ローラーや切断器具にシートが張り付くこと等によって部分的に孔が開いたりちぎれることがあり、何等かの対策を施さなければ所定の厚み及び形状を有するシートを連続して形成することは困難であった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、上記従来技術の問題点を解決し、簡素な構造で形状と厚みを容易に設定し且つ連続して形成することが可能なコンニャクシート成形器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のコンニャクシート成形器は、略扇形の２枚の平板によって内部に空間を有するケースが形成され、このケースの一方の平板には前記空間に連通する導入部が配設され、略扇形の２枚の平板の円弧状の側面には側面に沿って２枚の平板の間にスリットを有する送出部が配設され、前記導入部から前記空間内に送り込まれたペースト状のコンニャクを前記送出部から送り出すことによりシート状のコンニャクシートに成形するものである。
【０００６】
本発明のコンニャクシート成形器における前記送出部は、例えば前記ケースに設けられた開口部にスリットを有するスリット部材を取り付けることにより形成されている。このスリット部材は、例えば前記ケースの開口部を塞ぐように前記ケースの端面に取り付けられる板体からなる。また、スリット部材は、例えば前記ケースの開口部内に嵌め込まれるブロック体からなるものでもある。また、このスリット部材は、例えば前記ケースの平面部及び底面部に前記ブロック体の上面及び下面がそれぞれ固定されている。また、前記コンニャクシートの厚みと幅は、前記送出部のスリットの開口幅と開口長によりそれぞれ設定され、前記送出部の開口幅方向の相対する縁につながる前記ケースの相対する内面は、例えば前記送出部に向かって間隔が狭まるように傾斜するものとなっており、また、例えば前記送出部の開口長方向の端部に壁部を設けることで、前記送出部の開口長方向の縁の間隔を前記ケースの内部側面よりも狭めたものとなっている。また、前記ケースは、例えば略扇形の平面形状を有し、その中心部付近に前記導入部が配設され、円弧状の側面に前記送出部が配設されている。また、前記ケースは、例えば略円形の平面形状を有し、その平面の中心部付近に前記導入部が配設され、相対する底面に前記送出部が配設されている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、導入部からケース内の空間に送り込まれたペースト状のコンニャクをスリットが設けられた送出部から送り出すことでコンニャクをシート状に成形しているので、簡素な構造で連続してコンニャクシートを成形することができる。特に、ペースト状のコンニャクを導入部に送り込むだけで連続して成形することができ、また、スリットの開口幅と開口長を変えるだけで、コンニャクシートの厚みと幅を簡単に変更することができる。
【０００８】
また、本発明においては、ケースの開口部にスリット部材を取り付けて送出部を形成したり、ケース内面を送出部に向かって間隔が狭まるように傾斜させているので、送出部にてコンニャクの送り速度が速くなり、成形形状が安定すると共に成形速度を高めることができる。
【０００９】
また、略扇形あるいは略円形の平面形状からなるケースにおいて、その中心部付近に導入部を設けると共にその円弧状の側面や相対する底面に送出部を設けているので、ケース内全体にコンニャクが満たされ、これによって内圧が所定の高さに高まり、送出部から安定した状態でコンニャクシートを送り出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明のコンニャクシート成形器は、内部に空間を有するケースを備えると共に、その空間に連通する導入部とスリットが設けられた送出部とを有している。このコンニャクシート成形器においては、導入部からケースの空間内にペースト状のコンニャクを送り込むことでケース内にコンニャクを満たす。ケース内がコンニャクで満たされると、押し出されるように送出部のスリットからコンニャクが送り出される。このように送出部から送り出されたコンニャクは、送出部のスリットの形状に従ってシート状に成形される。このように、本発明のコンニャクシート成形器では、連続してコンニャクシートを成形することができ、更に、送出部のスリットの開口幅や開口長を変更することでコンニャクシートの厚みや幅を簡単に変更・設定することができる。
【実施例１】
【００１１】
図１は本発明の実施例１に係るコンニャクシート成形器の斜視図、図２は図１に示すコンニャクシート成形器を用いたコンニャク製造装置を示す外観図、図３は図１のＡ−Ａ断面図、図４は図３のＢ−Ｂ断面図である。２はコンニャクシート成形器であり、本実施例においては略扇形の平面形状を有するケース４を備えている。このケース４は、内部に空間４ｅを有する筐体からなり、平面部４ａ及び底面部４ｂが略扇形をなし、その径に対応する部分に側面部４ｃが設けられており、円弧に対応する側面部分に開口部４ｄが設けられている。
【００１２】
６は導入部であり、平面部４ａの扇形の中心部付近に設けられた貫通孔６ａと、平面部４ａに立設され且つ貫通孔６ａに連通する管状部６ｂとから構成されている。この導入部６はケース４内の空間４ｅに通じており、ここからペースト状のコンニャクが空間４ｅ内に送り込まれる。なお、管状部６ｂの図中で上端にある接続端の内周には、後述する撹拌機からの配管に接続するためのネジ部６ｃが設けられている。
【００１３】
８は送出部であり、ケース４の開口部４ｄにスリット８ａを有する板体からなるスリット部材８ｂを取り付けることにより形成されている。このスリット部材８ｂは、ケース４の平面部４ａ及び底面部４ｂの円弧状の端面に適合するように湾曲しており、ネジ止め、溶接等により開口部４ｄを塞ぐようにケース４の端面に取り付けられている。この送出部８においては、スリット８ａの開口幅（図３におけるスリット８ａの上下方向の隙間幅ｗ）と開口長（図１におけるスリット８ａの左右方向の直線長さｌ）によって、成形するコンニャクシートの厚みと左右幅を設定するものとなっている。本実施例におけるスリット８ａの開口長は、図４に示すように、ケース４の開口部に比べて短く設定されており、スリット部材８ｂの開口長方向の端部に壁部８ｃが形成されている。この壁部８ｃは、コンニャクペースト１８がケース４の空間４ｅ内を移動する際、側面部４ｃの内壁面に接する部分でのコンニャクペースト１８の粘度が高くなり、スリット８ａから吐出されるコンニャクシート２０の両側部が中央部に比べて薄くなってしまうのを防ぐためのものである。壁部８ｃを設けることによって、ケース４の側面部４ｃの内壁面での影響が少なくなり、全体に均一な厚さのコンニャクシート２０を吐出することができる。
【００１４】
上記構成からなるコンニャクシート成形器２は、例えば図２に示すようなコンニャク製造装置に使用される。１０はホッパであり、所定の割合でコンニャク粉と水が投入されるか又は予めそれらを混合したものが投入される。このホッパ１０の下には撹拌機１２が設けられており、ここでコンニャク粉と水が撹拌されて混合される。このように撹拌・混合されてほぼペースト状になったコンニャク粉は、ポンプ１４にて次の撹拌機１６に送り込まれて更に撹拌され、成形に適したコンニャクペーストになったのちコンニャクシート成形器２に送り込まれる。
【００１５】
コンニャクシート成形器２内にその導入部６からコンニャクペーストが送り込まれると、図４に示すようにケース４の中心部から空間４ｅ内の隅々までコンニャクペースト１８が押し広がり、空間４ｅ内がコンニャクペースト１８で満たされる。このようにケース４の空間４ｅ内がコンニャクペースト１８で満たされると、空間４ｅ内のコンニャクペースト１８は適度に圧迫されて内圧が高まり、スリット８ａからシート状のコンニャクシート２０として成形されて吐出される。なお、この実施形態ではコンニャクペーストの導入部６がケース４の平面部４ａに対して直角に設けられていることから、導入部６からケース４内に押し出されたコンニャクペーストが平面部４ａの底面にぶつかった後、平面部４ａの全方向に向かって均一に押し広がるといった作用効果がある。
【００１６】
その際に、前述したように送出部８が円弧状に形成されて導入部６から同一半径上にあるため、スリット８ａの開口長方向（図４中左右方向）の全域に亘ってコンニャクペースト１８が一定圧（図４においてコンニャクペースト１８が吐出される際の圧力の大きさを矢印の長さで示す）で吐出される。その結果、スリット８ａから吐出されたコンニャクシート２０は幅方向全体が均一の厚みとなる。さらに、この実施形態では、前述したようにスリット８ａの開口長方向（図４中左右方向）にある壁部８ｃにより空間４ｅの隅を流れるコンニャクペースト１８の流れをその幅方向内側に向けて側面部４ｃでの影響を抑えているので、コンニャクシート２０の両側部が中央部より薄くならずに、より一層均一の厚さと安定した形状が確保される。
【００１７】
上記のようにコンニャクシート成形器２から送り出されたコンニャクシート２０は、図２に示すように、コンベア２２に載せられて水冷却のあと切断されて製品として仕上げられる。このようにして形成されたコンニャクシート２０は、コンニャクシート成形器２のスリット８ａの上下方向の開口幅と左右方向の開口長によってそれぞれ厚みと幅が設定されて形成される。このため、スリット８ａの開口幅や開口長を変更することでコンニャクシート２０の厚みと幅を簡単に変更することができる。本実施例においては、スリット部材８ｂを交換するだけで簡単にスリット８ａを変更することができる。
【００１８】
上記のように、本実施例においては板体からなるスリット部材８ｂをケース４の開口部４ｄに取り付けて送出部８を形成していたが、このスリット部材８ｂを使用することなくケース４の開口部４ｄをスリット８ａと同形状に形成して送出部８とすることも可能である。この場合には、図５に示す断面図のように、開口部４ｄの開口幅方向（図中上下方向）の縁につながるケースの相対する内面４ｆ，４ｇを、コンニャクペーストを導入する導入部６付近から送出部８に向かって間隔が狭まるように傾斜させている。このように内面４ｆ，４ｇの間隔を送出部８に向かって狭めると、導入部６から空間４ｅ内に送り込まれたコンニャクペーストの流れる速度を送出部８に向かって高めることができ、勢い良くスリット状の開口部４ｄから吐出させて成形形状を安定させることができる。なお、図５に示すケース４においては、その平面部４ａと底面部４ｂを傾斜させてその間隔を狭めることで相対する内面４ｆ，４ｇを傾斜させている。
【００１９】
また、粘度の高いコンニャクペーストを更に薄く且つ幅広いシートに形成する場合等、スリット部材８ｂが受ける圧力は極めて高く、より強固な送出部８を、ケース４に強固に取り付けることを要することがある。この場合、図６乃至図８に示すように送出部８の構成を強固にすることが望ましい。図６に示すように、この送出部８は、ケース４の開口部４ｄ内に、ブロック体からなるスリット部材８ｄを嵌め込んで取り付けることにより形成されている。このスリット部材８ｄは、ケース４の開口部４ｄに適合するように湾曲した外形を有し、互いに同じ弓形形状をなす上板８ｅ及び下板８ｆと、両者間の開口長方向の端部（図６中の左右端部）に設けられたスペーサ８ｇとを備えている。上板８ｅと下板８ｆには、ケース４の開口部４ｄ付近の平面部４ａ及び底面部４ｂに設けられている貫通孔４ｈ，４ｉに対応する位置にネジ穴８ｈ，８ｉがそれぞれ設けられている。これらのネジ穴８ｈ，８ｉには底が有りスリット８ａ内に貫通していない。
【００２０】
また、スペーサ８ｇは、上板８ｅと下板８ｆとの間隔を決定するものであり、スリット８ａの開口幅を決定するものとなっている。本実施例においては、例えばケース４の開口部４ｄの開口幅を１０ｍｍに設定した場合、上板８ｅと下板８ｆの厚みをそれぞれ４．５ｍｍ、スペーサ８ｇの厚みを１ｍｍに設定することで、スリット部材８ｄの総厚を１０ｍｍ、スリット８ａの開口幅を１ｍｍに設定することができる。この上板８ｅ、下板８ｆ及びスペーサ８ｇは溶接、ネジ等によってブロック体をなすスリット部材８ｄに強固に組み付けられている。
【００２１】
このスリット部材８ｄは、ケース４の開口部４ｄに嵌め込まれ、貫通孔４ｈ，４ｉを介して複数のボルト８ｊ，８ｋをネジ穴８ｈ，８ｉに螺合することにより強固にケース４に取り付けられる。そのため、スリット８ａの開口幅は、スリット部材８ｄの開口長方向の全域に亘って常に１ｍｍが保持されることになる。なお、このスリット部材８ｄのケース４への取り付けと取り外しを容易にするため、スリット８ａの開口長方向の端部前面にツマミ８ｍを設けてある。
【００２２】
上記構成からなるブロック体からなるスリット部材８ｄの場合、上板８ｅ、下板８ｆ及びスペーサ８ｇが、板体からなるスリット部材８ｂのように、最も広くて変形し易い面でコンニャクペーストを受け止めることがない上、ブロック体をなすように重ね合わされているため、送出方向への圧力に極めて強いものとなっている。また、ケース４への取り付けも、送出方向に直交する開口幅方向（図中上下方向）からボルト８ｊ，８ｋで取り付けているので、コンニャクペーストの圧力によるスリット８ａの広がり防ぐと共にボルト８ｊ，８ｋが外れることなく極めて強固に取り付けることができる。
【００２３】
また、図８に示すように、スリット部材８ｄは、スリット８ａへコンニャクペーストを導く広く開口した導入口８ｎを後面側に備えている。スリット部材８ｄの上板８ｅ、下板８ｆには左右長手方向に沿って所定角度のテーパ面８ｐ、８ｑが形成されており、このテーパ面８ｐ、８ｑを対向させることで導入口８ｎを形成すると共に、そのテーパ面８ｐ、８ｑが集束する頂点部分にスリット８ａを形成している。このようなテーパ面８ｐ、８ｑが形成された導入口８ｎを設けることで、ケース４の空間４ｅからスリット部材８ｄのスリット８ａ内にコンニャクペーストを導き易くなってコンニャクペーストの流れが良くなるため、コンニャクペーストの圧力によるスリット８ａの広がりを効果的に抑えることができると共に、スリット８ａから引き出されるコンニャクシートの厚さの均一性を確保し易くなる。なお、前記スリット部材８ｄを金属、硬質樹脂等からなるムクのブロック体で形成することも可能である。
【実施例２】
【００２４】
図９は本発明の実施例２に係るコンニャクシート成形器３２を示す分解斜視図、図１０はその断面図である。本実施例におけるコンニャクシート成形器３２のケース３４は、内部に空間３４ｅを有する円柱体からなり、断面が凹状をなすカップ状の本体部３４ａと、この本体部３４ａ内に嵌め込まれる円板状の内嵌部３４ｂとから構成されている。本実施例における本体部３４ａの外周壁部３４ｆの内周面にはネジ部３４ｇが設けられており、内嵌部３４ｂの外周面にはこのネジ部３４ｇに適合するネジ部３４ｈが設けられている。また、内嵌部３４ｂの本体部３４ａに対面する面には、浅い凹部３４ｉが設けられている。この凹部３４ｉは、ネジ部３４ｇ，３４ｈを螺合させて本体部３４ａ内に内嵌部３４ｂを取り付けたときに、本体部３４ａと内嵌部３４ｂに囲まれた空間３４ｅを形成するものとなっている。
【００２５】
また、内嵌部３４ｂの中心部付近には、管状部３６ｂからなる導入部３６が設けられている。この導入部３６はケース３４内の空間３４ｅに通じており、ここからペースト状のコンニャクが空間３４ｅ内に送り込まれる。また、管状部３６ｂの図中で上端外周には、図２に示す撹拌機１６からの配管２４に接続するためのネジ部３６ｃが設けられている。
【００２６】
また、本体部３４ａの底部３４ｃには、送出部３８が設けられている。本実施例における送出部３８は、略C形状をなすスリットからなる開口部３４ｄにより構成されている。この開口部３４ｄにおいても実施例１におけるスリット８ａと同様に、その開口幅と開口長により成形するコンニャクシートの厚みと幅を設定するものとなっている。
【００２７】
上記構成からなるコンニャクシート成形器３２においては、図２に示す撹拌機１６から導入部３６の管状部３６ａを通って空間３４ｅ内にコンニャクペースト１８が送り込まれる。この空間３４ｅに送り込まれたコンニャクペースト１８は、空間３４ｅの中心部分から空間３４ｅの全体に広がり、空間３４ｅ内がコンニャクペースト１８で満たされる。空間３４ｅ内がコンニャクペースト１８で満たされると、空間３４ｅ内のコンニャクペースト１８は適度に圧迫されて内圧が高まり、開口部３４ｄの全長に亘って一定の圧力で吐出され、均一の厚みのコンニャクシート２０として成形される。
【００２８】
本実施例のコンニャクシート成形器３２においては、略C形状のスリットからなる送出部３８を設けているので、さらに幅の広いコンニャクシート２０がコンニャクシート成形器３２を大型化することなく成形可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明のコンニャクシート成形器は、ペースト状のコンニャクを簡易な手段でシート状に成形することができ、シート状コンニャクの利用促進に貢献する。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施例１に係るコンニャクシート成形器を示す斜視図である。
【図２】図１に示すコンニャクシート成形器を用いたコンニャク製造装置を示す外観図である。
【図３】図１に示すコンニャクシート成形器のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図３に示すコンニャクシート成形器のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】図３に示すコンニャクシート成形器の一部変更例を示す断面図である。
【図６】図１に示すコンニャクシート成形器の送出部の変更例を示したもので、ケースからスリット部材を外した時の分解斜視図である。
【図７】図６においてケースにスリット部材を組み込んだ時の端部の断面図である。
【図８】図６においてケースにスリット部材を組み込んだ時の図７とは異なる方向の断面図である。
【図９】本発明の実施例２に係るコンニャクシート成形器を示す分解斜視図である。
【図１０】図９に示すコンニャクシート成形器が組立てられた時の断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
２，３２      コンニャクシート成形器
４，３４      ケース
４ａ          平面部
４ｂ          底面部
４ｃ          側面部
４ｄ，３４ｄ  開口部
４ｅ，３４ｅ  空間
４ｆ，４ｇ    内面
４ｈ，４ｉ    貫通孔
６，３６      導入部
６ａ          貫通孔
６ｂ，３６ｂ  管状部
６ｃ，３６ｃ  ネジ部
８，３８      送出部
８ａ          スリット
８ｂ，８ｄ    スリット部材
８ｃ          壁部
８ｅ          上板
８ｆ          下板
８ｇ          スペーサ
８ｈ，８ｉ    ネジ穴
８ｊ，８ｋ    ボルト
８ｍ          ツマミ
８ｎ          導入口
１８          コンニャクペースト
２０          コンニャクシート
２２          コンベア
３４ａ        本体部
３４ｂ        内嵌部
３４ｆ        外周壁部
３４ｇ，３４ｈ  ネジ部
３４ｉ        凹部
ｌ            スリットの左右方向の直線長さ
ｗ            スリットの上下方向の隙間幅
【図１】
0004634417.tif 000002
【図２】
0004634417.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004634417.tif 000008
【図８】
0004634417.tif 000009
【図９】
0004634417.tif 000010
【図１０】
0004634417.tif 000011