(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端部の外周側に軸方向に延びる第一係合面を持つ長尺体の該端部の軸と交差する方向から該端部の外周面と係合する天井部と該天井部から直線的に延出する一対の脚部とからなる断面Ｕ字形状の係合溝を持ち、該係合溝の溝底面には該第一係合面の軸方向の任意の部分と係合する第二係合面を持つとともに、該天井部には軸方向に延びる突条を有する基部と、係止第一爪部を持ち該脚部の先端部から該係合溝の深さ方向と平行で該基部と所定間隔を隔てて延びる係合部と、該係合部の上端部から該基部より突出して延出する操作部とからなる前記端部の軸方向に対して交差する方向へ互いに弾性的に変形可能な一対のアーム部と、を持つキーと、
前記長尺体の前記端部を収納する収納室を区画する収納部材を有し、第二爪部を持ち前記端部の軸方向に平行かつ互いに平行に対向する一対の第１面と該第１面に垂直かつ互いに平行に対向する一対の第２面とで区画され該軸方向と交差して該収納部材を貫通するキー装着孔と、該第２面の一側に断面Ｔ字形状で該収納部材の外周面に沿って該軸方向に延出するガイド保持部と、を持つ固定本体と、
前記ガイド保持部に往復動可能に保持されるロック本体と該ロック本体から前記軸方向へ延出し先端部に係止突条を有する係止部とを持ち、前記装着孔に装着されたキーを固定するロックと、を有し、
前記キーは、前記装着孔へ前記軸方向に対して交差する方向に挿入されて前記係止第一爪部が前記第二爪部に係止されるとともに、前記収納室に収納された前記端部の前記第一係合面と該キーの前記第二係合面を係合して該端部を任意の軸方向位置で該収納室に固定し、
前記ロックは、該ロックの前記係止部が該キーの前記１対のアーム部における前記操作部の間に位置するとともに前記係止突条が該キーの前記基部の前記突条と係合して該アーム部の前記端部の軸方向に対して交差する方向への変位を阻止することを特徴とする長尺体端固定装置。
【請求項２】
前記長尺体はコントロールケーブルのインナー又はアウターである請求項１記載の長尺体端固定装置。
【請求項３】
前記固定本体の前記収納室は前記端部が軸と交差する方向から装着される横方向開口を持つ請求項１記載の長尺体端固定装置。
【請求項４】
前記第一係合面は、前記長尺体の端部の外周側に形成され螺旋状に延びる螺子山をもつ雄螺子面または前記長尺体の端部の外周側をリング状に一周して軸方向に平行に延びる螺子山をもつ第一平行溝面であって、
前記第二係合面は、前記雄螺子面と螺合する雌螺子面または前記第一平行溝面と嵌合する第二平行溝面である請求項１記載の長尺体端固定装置。
【請求項５】
前記第二係合面の螺子山は前記第一係合面の螺子山よりも引張り強さが小さく、該第二係合面の螺子山の有効径における軸方向の肉厚は該第一係合面の螺子山の肉厚よりも厚い請求項４記載の長尺体端固定装置。
【請求項６】
前記第一係合面および前記第二係合面の螺子山は、山角度が１５°〜３５°である請求項４または５記載の長尺体端固定装置。
【請求項７】
前記第一係合面および前記第二係合面の螺子山のピッチは、０．５ｍｍである請求項６記載の長尺体端固定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コントロールケーブル等の長尺体を固定する長尺体端固定装置に関するものであり、特に、長尺体の長さを調節することができる長尺体端固定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コントロールケーブルは、フレキシブルな筒状のアウターと、アウター内に収納されアウターに対し軸方向に相対移動可能なフレキシブルなインナーと、からなり、例えば、自動車などのトランスミッション、アクセル、スロットル、クラッチ、ブレーキ、また、ウィンドウレギュレータ等の操作に用いられている。
【０００３】
上記の各種装置にコントロールケーブルを用いる場合には、アウターを固定しインナーの一端を操作側装置（例えばアクセルペダル）に、他端を駆動側装置（例えばスロットル）に固定する。したがって、コントロールケーブルを相手部材である各種装置に配設する際には、コントロールケーブルの長さを調節してから取り付ける必要がある。
【０００４】
コントロールケーブルの長さを調節できる装置を開示する文献に、特許文献１がある。特許文献１では、筒形部材に、ケーブルの端部に形成された棒状で外面に鋸歯列を有する鋸歯列部材を軸方向に挿入し、ケーブルの長さを調整後、筒形部材に形成された窓孔から係止部材を軸芯方向へ挿入することにより係止部材と鋸歯列部材とを係止し、ケーブルの長さを固定する。このとき、係止部材の側面に形成されたくさび状の突部が、筒形部材に形成された割り溝に嵌合する（特許文献１、図６参照）ことにより、係止部材は筒形部材に挿着される。
【０００５】
特許文献１の装置は、係止部材に力を加えると突部が容易に移動するため、明細書には記載されていないが、係止部材を筒形部材に固定する別部材のストッパーを有する。ストッパーを用いることにより、搬送中に係止部材と筒形部材とが嵌合したり、コントロールケーブルの使用中に係止部材と筒形部材との嵌合が解除されるなど、誤操作を防止することができる。
【０００６】
しかしながら、ストッパーの形態によっては、ストッパーでの固定後にストッパーの解除が不可能であったり、また、ストッパーが解除可能であっても、ストッパーの固定・解除の操作が不便であったり、といった不都合が生じる場合もある。
【特許文献１】特開平１０−８２４１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、相手部材への組み付け、および、コントロールケーブル等の長尺体の固定を容易に行うことができる長尺体端固定装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の長尺体端固定装置は、端部の外周側に軸方向に延びる第一係合面を持つ長尺体の該端部の軸と交差する方向から該端部の外周面と係合する天井部と該天井部から直線的に延出する一対の脚部とからなる断面Ｕ字形状の係合溝を持ち、該係合溝の溝底面には該第一係合面の軸方向の任意の部分と係合する第二係合面を持つとともに、該天井部には軸方向に延びる突条を有する基部と、係止第一爪部を持ち該脚部の先端部から該係合溝の深さ方向と平行で該基部と所定間隔を隔てて延びる係合部と、該係合部の上端部から該基部より突出して延出する操作部とからなる前記端部の軸方向に対して交差する方向へ互いに弾性的に変形可能な一対のアーム部と、を持つキーと、前記長尺体の前記端部を収納する収納室を区画する収納部材を有し、第二爪部を持ち前記端部の軸方向に平行かつ互いに平行に対向する一対の第１面と該第１面に垂直かつ互いに平行に対向する一対の第２面とで区画され該軸方向と交差して該収納部材を貫通するキー装着孔と、該第２面の一側に断面Ｔ字形状で該収納部材の外周面に沿って該軸方向に延出するガイド保持部と、を持つ固定本体と、前記ガイド保持部に往復動可能に保持されるロック本体と該ロック本体から前記軸方向へ延出し先端部に係止突条を有する係止部とを持ち、前記装着孔に装着されたキーを固定するロックと、を有し、前記キーは、前記装着孔へ前記軸方向に対して交差する方向に挿入されて前記係止第一爪部が前記第二爪部に係止されるとともに、前記収納室に収納された前記端部の前記第一係合面と該キーの前記第二係合面を係合して該端部を任意の軸方向位置で該収納室に固定し、前記ロックは、該ロックの前記係止部が該キーの前記１対のアーム部における前記操作部の間に位置するとともに前記係止突条が該キーの前記基部の前記突条と係合して該アーム部の前記端部の軸方向に対して交差する方向への変位を阻止することを特徴とする。
【０００９】
本発明の長尺体端固定装置において、前記長尺体はコントロールケーブルのインナー又はアウターであるのが望ましい。
【００１０】
また、前記固定本体の前記収納室は前記端部が軸と交差する方向から装着される横方向開口を持つのが好ましい。
【００１３】
前記第一係合面は、前記長尺体の端部の外周側に形成され螺旋状に延びる螺子山をもつ雄螺子面または前記長尺体の端部の外周側をリング状に一周して軸方向に平行に延びる螺子山をもつ第一平行溝面であって、前記第二係合面は、前記雄螺子面と螺合する雌螺子面または前記第一平行溝面と嵌合する第二平行溝面であるのが望ましい。この際、前記第二係合面の螺子山は前記第一係合面の螺子山よりも引張り強さが小さく、該第二係合面の螺子山の有効径における軸方向の肉厚は該第一係合面の螺子山の肉厚よりも厚いのが望ましい。また、前記第一係合面および前記第二係合面の螺子山は、山角度が１５°〜３５°であるのが望ましい。また、前記第一係合面および前記第二係合面の螺子山のピッチは、０．５ｍｍであるのが望ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の長尺体端固定装置によれば、長尺体の端部と係合するキーと、長尺体の端部およびキーを収納する固定本体と、キーを固定するロックと、からなる簡単な構成で、長尺体を所望の長さに調整後、確実に固定することができる。また、キーのアーム部を弾性的に変形させることにより、アーム部に形成された係止第一爪部と固定本体に形成された第二爪部とを係止させたり係止を解除することができるので、キーを固定本体から自在に着脱できる。そして、長尺体の端部の固定後は、キーはロックにより固定されるので、使用中に長尺体の端部とキーとの係合が解除される等の誤操作を防止できる。
【００１５】
また、固定本体の収納室が、長尺体の端部が軸と交差する方向から装着される横方向開口を持つ構成であると、剛性の高い長尺体を用いる場合や、長尺体の固定位置が作業しにくい場所にあっても、固定本体に長尺体の端部を簡単に収納できる。
【００１６】
また、ロックは、キー部に形成された１対のアーム部の間に装着される構成であるから、アーム部の変位を阻止することができ、使用中に係止第一爪部と第二爪部との係止が解除されて長尺体の端部とキーとの係合が解除される等の誤操作を防止できる。さらに、ロックを往復動可能に保持するガイド保持部が固定本体に形成されているから、固定本体にロックを一体的に保持することができると共に、ガイド保持部によりロックがキーの適切な位置に案内されるため、キーの固定や解除を滑らかに行うことができる。
【００１７】
また、第一係合面および第二係合面は螺子山をもち、その山角度が３５°以下であれば、第一係合面と第二係合面との噛み合い深さが大きくなるため、長尺体を確実に固定することができる。また、引張り強さの小さい螺子山の肉厚を厚くすることにより螺子山の強度が向上するため、第一係合面と第二係合面との係合部の強度が増す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明の長尺体端固定装置を実施するための最良の形態を説明する。
【００１９】
本発明の長尺体端固定装置は、コントロールケーブル等の長尺体を固定する装置である。本発明の長尺体端固定装置は、キーと固定本体とロックとを有する。
【００２０】
ここで、長尺体は、その端部の外周側に軸方向に延びる第一係合面を持つ形状であれば特に限定はないが、コントロールケーブルのインナーまたはアウターであるのが望ましい。また、端部の材質は、望まれる機械的強度などを考慮して材料を適宜選択すればよく、金属製や硬質樹脂製などが望ましい。また、端部の大きさにも、特に限定はない。
【００２１】
長尺体の端部は、その外周側に第一係合面を有する。第一係合面は、後に説明するキーに形成された第二係合面と係合した場合に、少なくとも長尺体の軸方向への移動が規制できる形状であればよい。そのため、端部には、その外周面に凹凸を有するのが望ましい。特に、端部の外周側に形成され螺旋状に延びる螺子山をもつ雄螺子面、または、その外周側をリング状に一周して軸方向に平行に延びる螺子山をもつ第一平行溝面であるのが望ましい。雄螺子面は、端部が通常の雄螺子であるものや、円筒形部材の外周面に螺子山を形成したもの等であればよい。また、第一平行溝面は、端部の外周面をリング状に一周し軸方向に延びる凹凸であり、その凸部が螺子山と同様な形状を有するものである。
【００２２】
さらに、長尺体の端部は、その先端部に突出部を形成しても良い。突出部を形成することにより、端部を固定本体の収納室へ収納（後述）した後、長尺体が固定本体の収納室から抜け出すのを防止することができる。また、長尺体本体と端部との結合強度を確認する工程や、プリテンション工程時に、止め具として用いることができる。なお、プリテンション工程とは、長尺体の軸方向に引っ張り荷重を加えて長尺体であるケーブル等の初期伸びを除去する工程である。
【００２３】
本発明の長尺体端固定装置において、キーは、端部の外周側に軸方向に延びる第一係合面を持つ長尺体の第一係合面の軸方向の任意の部分と係合する第二係合面を持つ基部と、その基部より突出し係止第一爪部を持ち互いに弾性的に変形可能な１対のアーム部と、を有する。
【００２４】
基部は、長尺体の第一係合面の軸方向の任意の部分と係合する第二係合面を持つ。第二係合面は、長尺体の端部に形成された第一係合面と係合した場合に、少なくとも長尺体の軸方向への移動が規制できる形状であればよい。例えば、第一係合面が雄螺子面であれば第二係合面にはその雄螺子と螺合する雌螺子からなる雌螺子面を、第一係合面が第一平行溝面であれば第二係合面にはその凹凸と嵌合する凹凸からなる第二平行溝面を用いれば、長尺体の軸方向への移動が規制できる。また、多数の突起とその突起と係止する窪みとが係止する形態の係合面の組み合わせであれば、長尺体の軸方向への移動と共に回動も規制できる。
【００２５】
ここで、図１５は、一般的な螺子の軸方向断面図である。図１５において、下側が長尺体の端部（第一係合面）側で、上側がキー（第二係合面）側である。そして、ｄは雄螺子の外径、Ｄは雌螺子の谷径、ｄ1 は雄螺子の谷径、Ｄ1 は雌螺子の内径、ｄ2 およびＤ2 は雄螺子および雌螺子の有効径、また、αは螺子山の山角度である。また、Ｐは螺子のピッチであり、本発明の長尺体端固定装置により長尺体の端部を固定する際の長尺体の取り付け長さ調節の最小単位となる。すなわち、ピッチＰが短いほど精密に長さを調節して長尺体を固定することができる。なお、以上の各部の名称は、ＪＩＳ Ｂ ０２０５にもとづく名称である。仮に、ピッチＰを一定とし、山角度αを１５°から８０°まで変化させると、第一係合面と第二係合面との噛み合い深さＬ（螺子の山と谷が噛み合う径方向での長さ）は、山角度αが小さいほど長くなる傾向にある（図１６（Ｐ＝０．５［ｍｍ］）参照）。したがって、第一係合面および第二係合面の螺子山の山角度αは３５°以下が望ましく、さらに望ましくはα＝１５°〜３５°である。山角度がこの範囲にあれば、第一係合面と第二係合面とを確実に係合することができる程度の噛み合い深さＬを確保することができる。そして、通常、ピッチＰを短く（たとえば１ｍｍ未満）すると噛み合い深さＬも短くなるが、山角度αを小さくすることにより、十分な噛み合い深さＬの長さを保ちつつピッチＰを短くすることができる。その結果、長尺体端固定装置に長尺体を固定する際に長尺体の取り付け長さを精密に調節することができる。さらに、ピッチＰを一定とし、山角度αを１５°から８０°まで変化させると、螺子山の有効径Ｄ2 （ｄ2 ）部における軸方向の厚さ（以下「有効径部での歯厚Ｔ」と記載）は、山角度αが小さいほど厚くなる傾向にある（図１７（Ｐ＝０．５［ｍｍ］）参照）。したがって、第一係合面および第二係合面の螺子山の山角度αは３５°以下が望ましく、さらに望ましくはα＝１５°〜３５°である。山角度がこの範囲にあれば、螺子山の歯厚が増大して強度が向上するため、第一係合面と第二係合面との係合部の強度を高く設定できる。
【００２６】
また、第二係合面の螺子山が第一係合面の螺子山よりも引張り強さが小さい場合には、第二係合面の螺子山の有効径における軸方向の肉厚を第一係合面の螺子山の肉厚よりも厚くするのが望ましい。この構成により、仮に、長尺体の端部（第一係合面をもつ）が強度の高い金属製で、キー（第二係合面をもつ）が樹脂製であっても、第二係合面の螺子山の強度を向上させることができるため、第一係合面と第二係合面との係合部の強度が増す。したがって、第一係合面の螺子山を加工が可能な最小の歯厚とし、第二係合面の螺子山の歯厚を材質に応じて厚く形成すれば、強度を保ちつつ小さなピッチＰでの長尺体の固定が可能となる。この際、山角度αを３５°以下とすれば、前述したように噛み合い深さＬを確保することができるので、有効径部での歯厚ＴやピッチＰを小さくしても長尺体を確実に固定することができる。
【００２７】
なお、上記した螺子山の構成は、第一係合面および第二係合面が雄螺子（雌螺子）であっても平行溝であっても同様である。また、螺子山の形状は、メートル螺子等の三角螺子や、台形螺子であってもよい。
【００２８】
基部は、長尺体の端部の軸と交差する方向から端部の外周面と係合する断面Ｕ字形状の係合溝を持つ。そして、第二係合面は係合溝を区画する溝底面に設けられている。
【００２９】
また、基部は、基部より突出し係止第一爪部を持ち互いに弾性的に変形可能な一対のアーム部を有する。係止第一爪部は、後述する固定本体に形成された第二爪部と係止する形状であれば特に限定はない。
【００３０】
そして、一対のアーム部は、可撓性を有する板状であるのが好ましい。アーム部に力を加えることにより、アーム部は撓みを生じ弾性変形する。そして、アーム部の弾性変形により、アーム部に形成された係止第一爪部を変位させて、キーの係止第一爪部と固定本体の第二爪部とを係止させたり係止を解除したりできる。その結果、固定本体にキーを自在に着脱することができる。
【００３１】
また、一対のアーム部は、前述の基部の係合溝と背向する両側の先端部から係合溝の深さ方向と平行で該基部と所定間隔隔てて延びている。この構成により、キーを着脱する操作が容易となる。
【００３２】
キーは、長尺体端固定装置として望まれる機械的強度などを考慮して材料を適宜選択すればよいが、好ましくはポリアセタール、ナイロン、ポリプロピレンなどの樹脂製である。キーは、後述の固定本体のキー装着孔に装着できれば、その大きさに特に限定はない。
【００３３】
本発明の長尺体端固定装置において、固定本体は、長尺体の端部を収納する収納室と、収納室に収納された端部の第一係合面と第二係合面が係合して端部を任意の軸方向位置で収納室に固定するキーが端部の軸に対して交差する方向に挿入され係止第一爪部と係止する第二爪部を持つキー装着孔と、を有する。
【００３４】
固定本体の形状に特に限定はないが、筒状、溝状などの空洞部を有する形状であるのが好ましい。また、固定本体は、その一部に、ピン、ボルト、リベットなどの他の部材を係止することができる係止部を有するのが望ましい。
【００３５】
固定本体は、長尺体の端部を収納する収納室を有する。収納室の形状や大きさは、長尺体の端部を収納できれば特に限定はなく、端部の形状と大きさに合わせて適宜選択すればよい。たとえば、固定本体が筒状の筒部材からなる場合には、筒内を収納室とすればよい。また、収納室は端部が軸と交差する方向から装着される横方向開口を持つのが好ましい。したがって、固定本体は、筒部材の一部を軸方向に開口した形状や、軸方向の断面がＵ字形状やコ字形状であってもよい。横方向開口を有する収納室は、長尺体を簡単に収納でき、かつ、長さの調節も容易である。
【００３６】
また、固定本体は、第二爪部をもつキー装着孔を有する。そして、第二爪部は、前述のキーに形成された係止第一爪部と係止する。係止第一爪部と第二爪部とが係止することにより、固定本体にキーを保持することができる。また、キー装着孔には、キーが長尺体の端部の軸に対して交差する方向に挿入される。この際、端部の第一係合面の少なくとも一部とキーの第二係合面とが係合すると、端部を任意の軸方向位置で収納室に固定できる。
【００３７】
固定本体は、長尺体端固定装置として望まれる機械的強度などを考慮して材料を適宜選択すればよいが、好ましくはポリアセタール、ポリアミド、ポリプロピレンなどの樹脂製である。また、亜鉛ダイカスト、アルミダイカストなどのダイカストでもよい。
【００３８】
本発明の長尺体端固定装置において、ロックは、固定本体のキー装着孔に装着されたキーを固定する。ロックにより、使用中に長尺体の端部とキーとの係合が解除される等の誤操作を防止できる。ロックは、キーが有する１対のアーム部の間に装着され、アーム部の変位を阻止する。アーム部の変位が阻止されれば、キーの係止第一爪部と固定本体の第二爪部との係止が解除されるのを防止することができるからである。
【００３９】
さらに、固定本体は、ロックを往復動可能に保持するガイド保持部を持つ。ガイド保持部により、固定本体にロックを一体的に保持することができる。また、ガイド保持部により、ロックがキーの適切な位置に案内されるため、キーの固定や解除を滑らかに行うことができる。
【００４０】
ロックは、長尺体端固定装置として望まれる機械的強度などを考慮して材料を適宜選択すればよいが、好ましくはポリアセタール、ナイロン、ポリプロピレンなどの樹脂製である。
【００４１】
なお、本発明の長尺体端固定装置は、少なくとも固定本体をあらかじめ他の部材に固定してもよい。長尺体端固定装置の一部をあらかじめ固定することにより、長尺体の配設時に固定し難い場所であっても、長尺体端固定装置を容易に使用することができる。また、固定本体にロックを保持した状態で、あらかじめ他の部材に固定してもよい。
【実施例】
【００４２】
以下に、本発明の長尺体端固定装置の実施例を、図を用いて説明する。
【００４３】
［実施例１］
本実施例の長尺体端固定装置は、コントロールケーブルのインナーケーブル１の端部を固定する装置である。そして、本実施例の長尺体端固定装置は、キー２と固定本体３とロック４とからなる。以下に、それぞれの構成を説明する。
【００４４】
（インナーケーブル）
図１は、インナーケーブル１の端部を模式的に示した図である。インナーケーブル１は、ワイヤケーブル１１と端部材１０とからなる。端部材１０は鉄製の円筒状で、その一端部はインナーケーブル１の挿入代分に相当する。そして、端部材１０の外周面には、山角度６０°、ピッチ１ｍｍ（Ｍ８に相当）の第一平行溝面１０１が形成されている。この第一平行溝面１０１は、後述のキー２の内周面の第二平行溝面２０１と係合する形状である。ワイヤケーブル１１は、その端部が端部材１０の筒内に挿入され、その部分をかしめてワイヤケーブル１１と端部材１０とを固定している。
【００４５】
また、端部材１０の先端部には、突出部１０３を有する。突出部１０３は、端部材１０と同軸的にリング状に形成されている。突出部１０３は、固定本体３の端部（後述のＵ字状凸部３１３）より大径なので、インナーケーブル１が軸方向へ引っ張られても、端部材１０が後述の固定本体３の収納室３１から軸方向に抜け出すことを防止できる。
【００４６】
（キー）
図２および図３は、本実施例の長尺体端固定装置のキー２を示す図であって、図２は斜視図、図３は図２のＺ方向から見た図である。本実施例の長尺体端固定装置において、キー２は、ガラス繊維入りポリアミド（ＦＲ−ＰＡ）製であって、基部２０とアーム部２６とからなる。
【００４７】
基部２０は、全体としてＵ字形状であり、Ｕ字形状の底部からなる天井部２１０と、天井部２１０から直線的に延出する２つの脚部２２０とからなる。また、Ｕ字形状の基部２０の内周面、すなわち、天井部２１０と２つの脚部２２０とで形成される空間の内周面には、第二平行溝面２０１が形成されている。この第二平行溝面２０１は、インナーケーブル１の第一平行溝面１０１と係合する形状（Ｍ８相当）であり、両者の噛み合い深さは０．８ｍｍである。
【００４８】
アーム部２６は、係合部２６０と操作部２６６とからなる。係合部２６０は、薄板状であって、脚部２２０の先端部２２１に一体的に形成されている。そして、係合部２６０は、基部２０との間に隙間２９を保って、天井部２１０方向へと直線的に延びる。また、係合部２６０の中央部には、外側に突出した係止凸部２６１が形成されている。係止凸部２６１は、その長手方向の断面が略直角三角形で、脚部２２０の先端側に三角形の鋭角を向けている。
【００４９】
操作部２６６は、係合部２６０の上端部から延出し、向かい合う面が互いに近づく形状となっている。そして、操作部２６６に図３の矢印Ａ方向の力が加わると、アーム部２６は薄板状で、かつ、アーム部２６と基部２０との間には隙間２９が設けてあるので、アーム部２６は隙間２９側へ撓む。同時に、係止凸部２６１も、元の位置より基部２０側へ変位する。
【００５０】
なお、脚部２２０の先端部２２１は、縁部が曲線となるように、面取りが施されている。この構成により、キー２を後述のキー挿入口３２０へ挿入しやすくなる。
【００５１】
また、天井部２１０の上面には、軸方向（端部材１０を固定した場合の軸方向）に平行な段差部からなる第一突条２１１と、第一突条２１１の中央部に形成された第二突条２１２と、を有する。第二突条２１２は、後述のロックの先端部と係止する。
【００５２】
（固定本体）
図４は、本実施例の長尺体端固定装置の固定本体３の斜視図である。なお、図４において、固定本体３は、面Ｐに対して対称的な構成である。
【００５３】
本実施例の長尺体端固定装置において、固定本体３は、強化ポリアミド製である。固定本体３は、全体として軸方向（端部材１０を固定した場合の軸方向）の断面がＵ字形状の溝部をもつ収納部材３０と、収納部材３０の一端に連結したドーナツ形状をなす係止部材３９からなる。収納部材３０の一端部には、係止部材３９が一体的に連結されており、収納部材３０と係止部材３９とは互いに軸方向を垂直にして連結されている。
【００５４】
収納部材３０の断面Ｕ字形状の溝部は、収納室３１である。この収納室３１は、インナーケーブル１の端部材１０を収納する空間である。収納室３１は、その軸方向の一端部は係止部材３９と連結し閉鎖されて閉鎖端部となっているが、他端部は開放されて開放端部となっている。開放端部には、収納室３１の溝面側へ突出するＵ字状凸部３１３が形成されている。Ｕ字状凸部３１３により、収納室３１の端部は、他の部分よりも空間が狭くなっている。また、収納部材３０の軸方向の開口部分、すなわち、Ｕ字形状の溝部の開口側は、インナーケーブル１の端部材１０を挿入する横方向挿入孔３６である。
【００５５】
収納部材３０は、端部材１０の軸方向に対して交差し、収納部材３０を貫通するキー装着孔３２を有する。キー装着孔３２は、キー２を着脱可能に装着する孔である。キー装着孔３２は、軸方向に平行かつ互いに平行に対向する２つの面３２１，３２３と、面３２１，３２３に垂直かつ互いに平行に対向する２つの面３２２，３２４と、で区画されている。なお、面３２１は断面Ｕ字形状の収納室３１の溝底側、面３２３は横方向挿入孔３６側の面であり、面３２２は収納室３１の閉鎖端部側、面３２４は収納室３１の開放端部側の面である。そして、面３２２および面３２４は軸方向に垂直に対向しているため、面３２２および面３２４には収納室３１の一部がＵ字形状に現れる。
【００５６】
なお、これ以降の説明では、固定本体３は、図４の面Ｐに対して対称的であるため、面Ｐの片側のみを説明するが、他方も同様な構成を有する。そして、固定本体３が、面Ｐに対して対称な構成を有するため、キー２および後述のロック４は、固定本体３の面Ｐのどちら側にでも装着することができる。
【００５７】
面３２１，３２３は、それぞれ、軸方向に平行な係止端部３２６を有する。なお、面３２３においては、横方向挿入孔３６の端面が係止端部３２６となる。
【００５８】
また、キー装着孔３２のキー２の挿入方向の先端部は、キー挿入口３２０である。すなわち、キー挿入口３２０は、面３２１〜３２３の端部および面３２４の一部とからなる四角形状である。キー２は、キー挿入口３２０よりキー挿着孔３２へ挿入される。また、面３２１〜３２３の端部は、曲面となっており、キー装着孔３２の端部は、キー挿入口３２０に向かうほど広くなっている。
【００５９】
キー装着孔３２の面３２４側には、キー挿入口３２０の中央部から軸方向に延出し、収納部材３０の外周面に沿ってガイド保持部３４が形成されている。ガイド保持部３４は、断面Ｔ字形状である。このガイド保持部３４には、後述のロック４が保持される。また、ガイド保持部３４の軸方向の両側の一部には、面３２４と一体的に突起部３２８が形成される。そして、ガイド保持部３４の上面と突起部３２８とで区画された断面コ字形状の部分は、ガイド溝部３４４となる。
【００６０】
また、ガイド保持部３４の上面には、後述のロック４の先端部を係止する保持突条３４５を有する。保持突条３４５は、ガイド溝部３４４よりも外側に形成される。保持突条３４５は、断面が直角三角形状で、鋭角側を収納室３１の開放端側に向けている。
【００６１】
（ロック）
図５は、本実施例の長尺体端固定装置のロック４の斜視図である。また、図６は、前述の固定本体３にロック４を装着した状態を示す斜視図である。
【００６２】
本実施例の長尺体端固定装置において、ロック４は、ポリアセタール製である。そして、ロック４は、ロック本体４０と係止部４６とからなる。
【００６３】
ロック本体４０は、断面コ字形状であって、上面部４１と、上面部４１から直線的に延出する２つの側面部４２と、を有する。そして、上面部４１および側面部４２とで区画される空間４４に、前述の固定本体３に設けられたガイド保持部３４が挿入される。また、２つの側面部４２の端部は、空間４４側へ突出するガイド嵌合部４２４を有する。ガイド嵌合部４２４は、Ｔ字形状の断面をもつガイド保持部３４に摺動可能に嵌合する。さらに、上面部４１は操作爪４１４を有し、この操作爪４１４は、ロック４をガイド保持部３４に沿って摺動させる際の操作手段となる。
【００６４】
また、係止部４６は、上面部４１の中央部からロック４の摺動方向へ延出し、上面部４１と一体的に形成されている。そして、係止部４６は、その先端部に係止突条４６０を有する。係止突条４６０は、係止部４６と直交する段差部４６１を有する。また、係止突条４６０は、その中央部に斜面部４６２を有する。斜面部４６２は、係止部４６の先端部側へ向かうほど先端部の厚みが薄くなるように形成されている。
【００６５】
（固定手順）
次に、本実施例の長尺体端固定装置にインナーケーブル１を固定する手順を、図６〜図１３を用いて説明する。図６は、本実施例の長尺体端固定装置の固定本体３にロック４を装着した状態を示す斜視図であって、固定本体３が作動部材Ｌ（レバー）にあらかじめ取り付けられている状態を示す。図７は、本実施例の長尺体端固定装置の固定本体３に、インナーケーブル１、キー２およびロック４を装着した状態を示す図であって、横方向挿入口３６を正面とした場合の正面図である。図８および図９は、図７のＹ方向から見た場合の側面図、およびＸ−Ｘ’における断面図である。また、図１０および図１１は、本実施例の長尺体端固定装置の斜視図であって、キー２がロック４に固定される前後の状態を示す。
【００６６】
本実施例の長尺体端固定装置では、固定本体３は、図６に示すように、あらかじめ操作部材Ｌに固定されている。固定本体３は、その係止部材３９が操作部材Ｌから突出して設けられた円筒状のピンＰに挿入されており、係止部材３９はＥリングＲによりピンＰの軸方向に移動しないように固定されている。そのため、固定本体３はピンＰの軸を中心として回転可能であり、かつ、操作部材Ｌはその軸受部（図示せず）を中心とした円弧上を移動する。
【００６７】
また、ロック４は、その空間４４に固定本体３のガイド保持部３４が挿入される。このとき、ロック４のガイド嵌合部４２４が、断面Ｔ字形状のガイド保持部３４に摺動可能に嵌合する。この状態で、操作爪４１４を用いてロック４をガイド保持部３４に沿ってスライドさせると、保持突起３４５の斜面と係止部４６の係止突条４６０に形成された斜面部４６２とが摺接しながら移動し、その間、係止部４６は保持突起３４５に押圧されることにより撓みを生じる。さらにロック４をスライドさせると、保持突起３４５の先端部が段差部４６１に嵌り込む（後述の図１２参照）。同時に、ロック４の係止部４６の端部はガイド溝部３４４に挿入される。すなわち、ロック４は、固定本体３の保持突起３４５とガイド溝部３４４により、固定本体３に保持される。
【００６８】
その後、インナーケーブル１の端部材１０は、横方向挿入口３６より収納室３１へ（図６の黒矢印方向）収納され、所望の長さに調節される。
【００６９】
次に、キー２を、先端部２２１よりキー挿着孔３２に装着する。この際、キー２のアーム部２６の一部である操作部２６６を図３のＡ方向へ押圧することにより、アーム部２６を隙間２９側へ撓ませる。同時に、係止凸部２６１も、元の位置から基部２０側へ変位するため、キー２の係止凸部２６１がキー挿入口３２０と衝突することなく、キー２をキー装着孔３２へ挿入することができる。キー２を挿入後には、係止凸部２６１が係止端部３２６に係止する（図７および図９参照）ため、キー２の反挿入方向（図７〜図９の上向き方向）への移動が規制され、キー２がキー装着孔３２から突出したり抜け落ちることが防止される。同時に、キー２に形成された第二平行溝面２０１と端部材１０の第一平行溝面１０１の一部とが係合する（図８および図９参照）ため、端部材１０、すなわちインナーケーブル１の軸方向への移動が規制される。なお、図８は、説明のため、ロック４の図示を省略した。
【００７０】
ここで、インナーケーブル１の長さを、再度調節する場合は、キー２をキー装着孔３２から取り外すことにより、第一平行溝面１０１と第二平行溝面２０１の一部との係合を解除できる。すなわち、キー２の操作部２６６を図３のＡ方向へ押圧することによりアーム部２６を撓ませ、係止凸部２６１を基部２０側へ変位させることにより、係止凸部２６１と係止端部３２６との係止を解除すれば、キー２をキー装着孔３２から取り外すことができる。同時に、第一平行溝面１０１と第二平行溝面２０１の一部との係合が解除されるので、端部材１０の長さを自由に調節できる。
【００７１】
次に、ロック４によりキー２を固定する。ロック４によりキー２を固定する前は、図１０の斜視図に示す状態である。ロック４をガイド保持部３４に沿ってキー２の側へ摺動させる（図１０の矢印Ｂ方向）ことにより、図１１の斜視図に示すキー２が固定された状態となる。以下に、ロック４によりキー２を固定する手順を説明する。なお、図１０および図１１には端部材１０の図示を省略した。
【００７２】
図１２は、図１０および図１１に図示した状態におけるロック４の摺動方向Ｂ（図１０参照）での断面図であって、ロック４およびキー２、固定本体３の主要部分を模式的に表している。
【００７３】
ロック４によりキー２を固定する前の状態（以後「キー固定前状態」とする）では、ロック４の係止部４６の先端部に位置する段差部４６１は、固定本体３の保持突起３４５と係止している。次に、摺動方向Ｂにロック４をスライドさせると、ロック４の係止部４６に形成された斜面部４６２は、キー２の第二突条２１２と当接する。さらにロック４を移動させると、斜面部４６２が第二突条２１２に押圧されることにより撓みを生じる。その状態でさらに移動させると、第二突条２１２の先端部が段差部４６１に嵌り込む。こうして、キー２はロック４により固定された状態となる（以後「キー固定状態」とする）。
【００７４】
ただし、キー装着孔３２に対してキー２が傾いて挿入された場合や、キー２に形成された第二平行溝面２０１と端部材１０の第一平行溝面１０１の一部とが完全に係合されていない場合には、キー２の第一突条２１１が、キー装着孔３２のキー挿入口３２０より所定量以上に突出する。その結果、ロック４の係止部４６の斜面部４６２が第二突条２１２と当接する前に、係止部４６の縁部が第一突条２１１と当接するため、それ以上移動が不可となる（図１３の模式図参照）。したがって、キー２をキー装着孔３２から取り外して、第二平行溝面２０１と第一平行溝面１０１の一部とが完全に係合されように、キー２を挿入し直す必要がある。なお、キー２を挿入し直す手順は、前述のインナーケーブル１の長さを再度調節する手順と同様である。
【００７５】
なお、キー固定状態では、キー２のアーム部２６の一部である一対の操作部２６６の間に、ロック４の係止部４６が位置する。この状態では操作部２６６を操作することができないので、その結果、キー２と固定本体３との係止が誤って解除されることを防止できる。
【００７６】
［実施例２］
実施例１の長尺体端固定装置において、固定本体３を以下に説明する固定本体３’とした。以下に固定本体３と固定本体３’との異なる部分を図１４を用いて説明する。
【００７７】
図１４は、本実施例の長尺体端固定装置の固定本体３’にロック４を装着した状態を示す斜視図である。本実施例の固定本体３’は、固定本体３のガイド溝部３４４にガイド窓３４８を形成し、固定本体３の突起部３２８の形状を変更したものである。
【００７８】
キー装着孔３２の面３２４側には、キー挿入口３２０の中央部から軸方向に延出し、収納部材３０の外周面に沿ってガイド保持部３４が形成されている。また、ガイド保持部３４の軸方向の両側の一部には、面３２４と一体的に、軸方向に扇形（四分の一円）の断面をもつ突起部３２８’が形成される。そして、ガイド保持部３４の上面と突起部３２８’とで区画された部分は、ガイド溝部３４４となる。さらに、突起部３２８’には、２つの突起部３２８’の向かい合う先端部より延びる橋部３４２が形成され、ガイド溝部３４４と橋部３４２とで区画された部分は、ガイド窓３４８となる。
【００７９】
そして、ロック４は、その空間４４に固定本体３’のガイド保持部３４が挿入される。このとき、ロック４の係止部４６の端部はガイド窓３４８よりガイド溝部３４４に挿入され、さらに、係止部４６の段差部４６１とガイド保持部３４に形成された保持突起３４５（図１４に図示せず）とが係止することにより、固定本体３に保持される。なお、ガイド窓３４８は、係止部４６が挿入されても、その上部に空間が残るような大きさとなっている。そのため、ロック４がガイド保持部３４に沿ってスライドする間に係止部４６に撓みが生じても、橋部３４２は係止部４６に衝突することはない。
【００８０】
ガイド窓３４８により、キー固定前状態であっても、ロック４がより確実に固定本体３’に保持される。
【００８１】
［実施例３］
実施例１の長尺端固定装置において、インナーケーブル１の第一平行溝面１０１の螺子山の山角度を６０°、ピッチを０．５ｍｍ、外径，有効径，谷径をそれぞれ７．８ｍｍ，７．６ｍｍ，７．３ｍｍとし、キー２の第二平行溝面２０１の螺子山の山角度を６０°、谷径，有効径，内径をそれぞれ７．８ｍｍ，７．６ｍｍ，７．３ｍｍとした。第一平行溝面１０１と第二平行溝面２０１との噛み合い深さは、０．２ｍｍであった。なお、第一平行溝１０１と第二平行溝２０１の螺子山の形状は、同一形状である。
【００８２】
［実施例４］
実施例１の長尺端固定装置において、インナーケーブル１の第一平行溝面１０１の螺子山の山角度を２５°、ピッチを０．５ｍｍ、外径，有効径，谷径をそれぞれ７．３ｍｍ，６．７ｍｍ，６．５ｍｍとし、キー２の第二平行溝面２０１の螺子山の山角度を２５°、谷径，有効径，内径をそれぞれ７．３ｍｍ，６．７ｍｍ，６．５ｍｍとした。第一平行溝面１０１と第二平行溝面２０１との噛み合い深さは、０．４ｍｍであった。なお、第一平行溝１０１と第二平行溝２０１の螺子山の形状は、同一形状である。
【００８３】
（評価）
実施例１、実施例３、比較例の長尺端固定装置にインナーケーブル１を固定後、端部材１０の軸方向への引張り試験を行い、第一平行溝面１０１と第二平行溝面２０１との係合強さを調べた。引張り試験は、通常の引張試験機により、引張速度１０ｍｍ／ｍｉｎで室温と１００℃にて試験を行った。表１に試験結果を示す。
【００８４】
【表１】
0004674847.tif 000002
【００８５】
実施例３および実施例４の長尺端固定装置ではピッチが０．５ｍｍであるため、ピッチが１ｍｍである実施例１の長尺端固定装置に比べ、より精密な取り付け長さの調節が可能である。また、実施例３および実施例４は、ともにピッチが０．５ｍｍであるが、螺子山の山角度が２５°である実施例４は、噛み合い深さが大きいため端部材１０の軸方向の引張りに対する強度が強い。
【００８６】
［実施例５］
実施例１の長尺端固定装置において、インナーケーブル１の第一平行溝面１０１の螺子山の山角度を７°、ピッチを０．５ｍｍ、外径，有効径，谷径をそれぞれ７．３ｍｍ，６．８ｍｍ，６．３ｍｍ、有効径部の歯厚を０．１２５ｍｍとし、キー２の第二平行溝面２０１の螺子山の山角度を７°、谷径，有効径，内径をそれぞれ７．３ｍｍ，６．８ｍｍ，６．３ｍｍ、有効径部の歯厚を０．３７５ｍｍとした。第一平行溝面１０１と第二平行溝面２０１との噛み合い深さは、０．５ｍｍであった。
【００８７】
なお、第一平行溝面１０１をもつインナーケーブル１の端部材１０は鉄製で、引張り強さ１５００ＭＰａ，剪断強さ９００ＭＰａである。また、第二平行溝面２０１をもつキー２はＦＲ−ＰＡからなり、引張り強さ１２４ＭＰａ，剪断強さ７５．５ＭＰａであり、鉄の１２分の１程度である。本実施例において、ＦＲ−ＰＡからなる第二平行溝面２０１の螺子山の有効径部の歯厚は、鉄製の第一平行溝面１０１の螺子山の有効径部の歯厚の３倍である。したがって、螺子山の強度比は、（第一平行溝面１０１の螺子山の強度）：（第二平行溝面２０１の螺子山の強度）＝４：１となる。
【００８８】
本実施例の長尺端固定装置は、ピッチが０．５ｍｍであるため精密な取り付け長さの調節が可能である。また、キー２側の螺子山の強度が向上し、噛み合い深さも十分であるため、インナーケーブル１を強固に固定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】実施例１および実施例２の長尺体端固定装置に固定されるインナーケーブルの一部を模式的に示した図である。
【図２】実施例１および実施例２の長尺体端固定装置のキーを示す斜視図である。
【図３】実施例１および実施例２の長尺体端固定装置のキーを図２のＺ方向から見た図であって、アーム部を弾性的に変形させた場合の図である。
【図４】実施例１の長尺体端固定装置の固定本体を示す斜視図である。
【図５】実施例１および実施例２の長尺体端固定装置のロックを示す斜視図である。
【図６】実施例１の長尺体端固定装置の固定本体にロックを装着した状態を示す斜視図である。
【図７】実施例１の長尺体端固定装置の固定本体に、キーおよびロックを装着してインナーケーブルの端部を固定した状態を示す正面図である。
【図８】実施例１の長尺体端固定装置の側面図であって、図７のＹ方向から見た側面図である。
【図９】実施例１の長尺体端固定装置の断面図であって、図７のＸ−Ｘ’における断面を示す。
【図１０】実施例１の長尺体端固定装置の主要部分の斜視図であって、キー固定前状態を示す図である。
【図１１】実施例１の長尺体端固定装置の主要部分の斜視図であって、キー固定状態を示す図である。
【図１２】実施例１および実施例２の長尺体端固定装置においてキーがロックに固定される過程を模式的に示した図であって、ロックの摺動方向の断面図である。
【図１３】実施例１および実施例２の長尺体端固定装置の主要部分断面図であって、キーとロックが当接する状態を示す模式図である。
【図１４】実施例２の長尺体端固定装置の本体部にロックを装着した状態を示す斜視図である。
【図１５】螺子の軸方向断面図である。
【図１６】螺子山の山角度に対する噛み合い深さを示すグラフである。
【図１７】螺子山の山角度に対する有効径部での歯厚を示すグラフである。
【符号の説明】
【００９０】
１：インナーケーブル（長尺体）
１０：端部材（端部）  １０１：第一平行溝面（第一係合面）
２：キー
２０：基部  ２０１：第二平行溝面（第二係合面）
２６：アーム部  ２６１：係止凸部（係止第一爪）
３，３’：固定本体
３１：収納室
３２：キー装着孔  ３２６：係止端部（第二爪部）
３４：ガイド保持部
３６：横方向挿入孔（横方向開口）
４：ロック
４６：係止部  ４６０：係止突条
【図１】
0004674847.tif 000003
【図２】
0004674847.tif 000004
【図３】
0004674847.tif 000005
【図４】
0004674847.tif 000006
【図５】
0004674847.tif 000007
【図６】
0004674847.tif 000008
【図７】
0004674847.tif 000009
【図８】
0004674847.tif 000010
【図９】
0004674847.tif 000011
【図１０】
0004674847.tif 000012
【図１１】
0004674847.tif 000013
【図１２】
0004674847.tif 000014
【図１３】
0004674847.tif 000015
【図１４】
0004674847.tif 000016
【図１５】
0004674847.tif 000017
【図１６】
0004674847.tif 000018
【図１７】
0004674847.tif 000019