(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状のノズル部と、そのノズル部の底部を閉じると共に容易に開封しうるよう開封用溝を形成した遮蔽部と、その遮蔽部の開封すべき領域に支柱部を介して連結されたプルリングを備え、前記プルリングの前記支柱部から最も遠い部分にウエルド部分が形成された構成の注出口において、前記プルリング外周面の、遮蔽部側端部からプルリング全高さの２／３を越える位置までの領域を、遮蔽部側の端部から反対側端部に向かって拡径するテーパ面とし、更に、前記プルリングの前記支柱部から最も遠い部分に、前記テーパ面に円弧状断面の増肉部を付加した形態の、他の部分よりも断面積の大きい厚肉部を設けたことを特徴とする注出口。
【請求項２】
前記プルリングの円周上の、前記厚肉部とは別の領域の一部に、曲げ変形を容易とする薄肉部を設けたことを特徴とする請求項１記載の注出口。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、牛乳、ジュース、酒などを収容するための容器に取り付ける注出口に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、図８に示すように、注出口１を取り付けた紙製の容器２が広く使用されている。この注出口１は、図９に示すように、筒状のノズル部１ａと、その根元のフランジ１ｂと、ノズル部１ａを閉じる遮蔽部１ｃと、遮蔽部１ｃの一部を容易に開封しうるように設けられた開封用溝１ｄと、その開封用溝１ｄで囲まれた領域に支柱部１ｅを介して連結されたプルリング１ｆ等を備えており、ノズル部１ａにキャップ３（図８参照）を取り付ける構成となっている。そして、この注出口１を容器２に取り付けるには、組み立て途中の容器の注出口取付穴に、キャップを取り付けた状態の注出口１を容器の内側から挿入し、容器の内側にアンビルを位置させ、外側から超音波シール装置の超音波ホーンを押し当て、その超音波ホーンによって容器とフランジ１ｂの接合面に超音波振動を付与して発熱させ、容器表面の熱溶着性の層と、熱溶着性のフランジ１ｂとを熱溶着させていた（例えば、特公昭６０−５０１３９号公報参照）。また、注出口のフランジを、容器の外面側に取り付ける構成のものもあり、この場合にも、アンビルと超音波ホーンを用いた超音波シールが用いられていた。
【０００３】
一般に、注出口１は射出成形によって製造されており、その射出成形には、成形すべき注出口の形状に等しい成形空間を備えた金型が使用され、溶融樹脂の注入は、図９に矢印Ｐで示すように、遮蔽部１ｃのほぼ中央に行っていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記した従来の注出口では、プルリング１ｆに指を挿入し、引っ張って開封する際に、プルリング１ｆの支柱部１ｅから最も遠い位置（中心を挟んで支柱部１ｅとは反対側）が切れることがあった。
【０００５】
本発明はかかる従来の問題点を解決すべくなされたもので、プルリングの破断を防止しうる注出口を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、筒状のノズル部と、そのノズル部の底部を閉じると共に容易に開封しうるよう開封用溝を形成した遮蔽部と、その遮蔽部の開封すべき領域に支柱部を介して連結されたプルリングを備え、前記プルリングの前記支柱部から最も遠い部分にウエルド部分が形成された構成の注出口において、前記プルリング外周面の、遮蔽部側端部からプルリング全高さの２／３を越える位置までの領域を、遮蔽部側の端部から反対側端部に向かって拡径するテーパ面とし、更に、前記プルリングの前記支柱部から最も遠い部分に、前記テーパ面に円弧状断面の増肉部を付加した形態の、他の部分よりも断面積の大きい厚肉部を設けたことを特徴とするものである。注出口を射出成形する際には、溶融樹脂を図９に矢印Ｐで示すように射出するため、溶融樹脂は注出口の支柱部１ｅを通り、その頂点から両側に分かれてプルリング１ｆを形成するように流れ、支柱部から最も遠い位置で出会って接合し、完全なリング状となる。このため、プルリング１ｆの支柱部１ｅから最も遠い位置に、溶融樹脂が突き当たって接合するウエルド部分（継ぎ目）が形成される。このウエルド部分は、射出条件などによっては他の部分に比べて強度が低くなることがあり、破断の原因となることが判明した。そこで、本発明では、この部分を他の部分に比べて厚肉化することで補強したものであり、これによってプルリングを引っ張って開封するときの破断を防止できる。
【０００７】
ところで、注出口の成形工程において注出口を金型から外す際、プルリングに大きい引張力が作用する。すなわち、プルリングを成形した金型を外す際には、図９において、ノズル部１ａの内面及びプルリング１ｆの外面を成形した金型（上部コア）を上向きに引き抜くこととなるが、その際、プルリング１ｆの外面は円弧状となっていて、金型はその円弧の下側に位置する部分を有するため、その部分がプルリング１ｆに引っかかって抜きにくく、プルリング１ｆには大きい引張力が作用する。このため、支柱部１ｅにも大きい引張力が作用し、支柱部１ｅの根元の開封用溝１ｄの底部にも大きい引張力が作用する。本発明者らが確認したところ、支柱部根元の開封用溝のところに大きい引張力が作用すると、きわめてまれではあるが、開封用溝の一部が破断することがあり、また、破断しない場合でも、この部分の物性に微妙に影響を与え、それによって、この注出口を超音波シールした際の振動によって支柱部の根元の開封用溝底部にピンホールが発生する恐れのあることが判明した。そこで、プルリングのウエルド部分に厚肉部を設けるに当たって、プルリングを成形した金型があまり抜きにくくならないようにすることが望ましく、本発明では、プルリング外周面の、遮蔽部側端部からプルリング全高さの２／３を越える位置までの領域を、遮蔽部側の端部から反対側端部に向かって拡径するテーパ面とし、そのテーパ面に円弧状断面の増肉部を付加して厚肉部としており、この構成により、厚肉部がプルリングの外径方向にあまり出っ張らず、このため、金型が抜き易く、換言すれば、金型の抜け易さをあまり低下させることなく、厚肉部を設けて補強することができる。また、プルリング外面にテーパ面を設けたことによっても金型を抜き易くできる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の一つの実施の形態に係る注出口は、筒状のノズル部と、そのノズル部の底部を閉じると共に容易に開封しうるよう開封用溝を形成した遮蔽部と、その遮蔽部の開封すべき領域に支柱部を介して連結されたプルリングを備え、前記プルリングの前記支柱部から最も遠い部分にウエルド部分が形成された構成の注出口において、前記プルリングの前記支柱部から最も遠い部分に、他の部分よりも断面積の大きい厚肉部を設けたことを基本構成とするものであり、ウエルド部分に厚肉部を設けて補強したことで、プルリングを引っ張って開封する時に生じる恐れのあったプルリング破断を防止できる。
【０００９】
【００１０】
更に、上記した注出口において、前記プルリング外周面の、遮蔽部側端部からプルリング全高さの２／３を越える位置までの領域を、遮蔽部側の端部から反対側端部に向かって拡径するテーパ面とし、そのテーパ面に円弧状断面の増肉部を付加して前記した厚肉部としている。この構成により、厚肉部がプルリングの外径方向にあまり出っ張らず、このため金型が抜き易く、換言すれば、金型の抜け易さをあまり低下させることなく、厚肉部を設けて補強することができ、また、テーパ面を設けたことによっても金型が抜き易くなる。
【００１１】
ここで、上記した注出口において、前記プルリングの円周上の、前記厚肉部とは別の領域の一部に、曲げ変形を容易とする薄肉部を設けることが好ましい。この構成とすると、プルリングの外側の金型を抜く際に円形のプルリングが容易に楕円形に変形し、金型のくぼみから一層抜け易くなり、プルリング及び支柱部に作用する引張力を一層小さくできる。
【００１２】
本発明の注出口に用いる材質としては、特に限定するものではないが、例えば、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、線状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等を挙げることができる。
【００１３】
【実施例】
以下、図面に示す本発明の実施例を説明する。図１は本発明の一実施例による注出口１１を示す概略断面図、図２はその注出口１１の概略平面図、図３はその注出口に設けている支柱部及びプルリングを示す概略断面図、図４（ａ）、（ｂ）はそれぞれ、図３のＡ−Ａ矢視断面図、Ｂ−Ｂ矢視図、図５はプルリング及び支柱部の概略平面図である。注出口１１は、筒状のノズル部１１ａと、その根元のフランジ１１ｂと、ノズル部１１ａを閉じる遮蔽部１１ｃと、遮蔽部１１ｃの一部を容易に開封しうるように設けられた開封用溝１１ｄと、その開封用溝１１ｄで囲まれた領域に支柱部１１ｅを介して連結されたプルリング１１ｆ等を備えている。
【００１４】
プルリング１１ｆは、全体を上面から見た形状が円形をしており、且つ図４から良く分かるように、その外周面に、遮蔽部側の端部から反対側端部に向かって拡径するテーパ面１３を有している。このテーパ面１３は、プルリング１１ｆを成形した部分の金型を抜き易くするために設けたものである。テーパ面１３を形成する領域（高さｈ）は、極力大きくすることが、テーパ面１３の傾斜角度を小さくして金型を抜き易くできるので好ましく、具体的には、プルリング１１ｆの遮蔽部側端部からプルリング全高さＨの２／３を越える位置までの領域（すなわち、ｈ≧Ｈ×２／３）とすることが好ましい。
【００１５】
更に、図３〜図５から良く分かるように、プルリング１１ｆの支柱部１１ｅから最も遠い部分には、他の部分よりも断面積を大きくした厚肉部１４を形成している。この厚肉部１４は、テーパ面１３に円弧状断面の増肉部１５を付加した形態に作っており、これにより、厚肉部１４がプルリング１１ｆの外径方向にあまり出っ張らず、このため、金型の抜け易さをあまり低下させないようにしている。この厚肉部１４は射出成形によって形成されるウエルド部分を補強するために設けたものであり、これにより、プルリング１１ｆを引っ張って注出口を開封する時に生じる恐れのあったプルリング１１ｆの破断を防止できる。一般に、プルリング１１ｆのウエルド部分の強度が他の部分に比べて低下する割合はきわめて小さいので、厚肉部１４によって補強する割合は小さくてよく、このため、厚肉部１４の断面積は、他の部分の断面積に比べて２割程度以上大きく設定すればよい。また、厚肉部１４の円周方向の長さＬは、ウエルド部分の位置がばらついても、確実にウエルド部分をカバーして補強するように定めれば良く、例えば、３〜５ｍｍ程度でよい。
【００１６】
図５から良く分かるように、プルリング１１ｆの円周上の一部で且つ支柱部１１ｅに連結した領域の外周面１７は、他の部分の外周面に比べて内側に切り込んだ形状としており、これにより、この部分に曲げ変形を容易とする薄肉部１８を形成している。この薄肉部１８を形成したことで、プルリング１１ｆは図５に実線で示す円形から二点鎖線１９で示す楕円形に容易に変形でき、金型が抜き易くなる。なお、薄肉部１８は、プルリング１１ｆを楕円形に容易に変形させることができるものであれば、その形状は図示の実施例に限らず、適宜変更可能であり、例えば、支柱部１１ｅの外面或いは内面を斜めにし、プルリング１１ｆの一部を薄くしてもよい。
【００１７】
図６、図７は上記構成の注出口１１を成形するための金型及びその金型を抜く動作を説明するものである。全体を参照符号２０で示す金型は、成形すべき注出口の形状に等しい成形空間２１を形成するものであり、成形した注出口を取り出すことができるよう、複数の金型で構成されている。すなわち、金型２０は、左右に開閉可能な金型（スライドキャビティ）２３と、注出口の遮蔽部の上面、ノズル部の内面、プルリング等を成形するための金型（上部コア）２４、２５と、遮蔽部の下面を成形するための金型（下部コア）２６と、金型（ストリッパープレート）２７等を備え、上部コア２４に溶融樹脂を導入するためのスプルー２８を形成している。
【００１８】
この金型２０で注出口１１を成形した後、注出口１１を取り出すには、図７（ａ）に示すように、まず中央の上部コア２４（図６参照）を上方に抜き出す。次いで、図７（ｂ）に示すように、プルリング１１ｆの外面を成形した上部コア２５を上方に引き抜く。この時、プルリング１１ｆは斜めに傾斜すると共に、平面から見た状態では楕円形に変形して上部コア２５内面のくぼみ３０から抜け出すこととなる。上記したように、プルリング１１ｆは支柱部１１ｅの上に薄肉部１８を有していて、楕円形に容易に変形可能である。このため上部コア２５を上方に引き抜く際、プルリング１１ｆは楕円形に容易に変形でき、上部コア２５を容易に抜くことができる。換言すれば、上部コア２５を引き抜く際、プルリング１１ｆや支柱部１１ｅには大きい引張力が作用せず、支柱部１１ｅの根元の開封用溝１１ｄを破断させることがなく、また、その部分を変形させたり、物性を変化させたりすることもない。
【００１９】
以上のようにして成形した注出口１１は、従来と同様に容器に超音波シールによって取り付けられる。この超音波シールの際に注出口１１には超音波振動が加えられるが、成形工程において支柱部１１ｅの根元の開封用溝１１ｄのところには大きい引張力が作用していないので、ピンホールが生じることがない。かくして、低温下などの過酷な条件下で超音波シールを行っても、ピンホールを生じることなく、良好なシールを行うことができる。開封に際しては、プルリング１１ｆに厚肉部１４を形成したことで破断を生じることがなく、常に良好に開封できる。
【００２０】
【発明の効果】
以上のように、本発明は、プルリングの支柱部から最も遠い部分に厚肉部を形成して補強したことで、プルリングを引っ張って開封するときの破断を防止でき、しかもプルリング外周面の、遮蔽部側端部からプルリング全高さの２／３を越える位置までの領域を、遮蔽部側の端部から反対側端部に向かって拡径するテーパ面とし、そのテーパ面に円弧状断面の増肉部を付加して厚肉部としているので、厚肉部がプルリングの外径方向にあまり出っ張らず、このため、金型が抜き易く、換言すれば、金型の抜け易さをあまり低下させることなく、厚肉部を設けて補強することができ、また、テーパ面を設けたことによっても金型が抜き易くなり、金型を抜く際に支柱部の根元に過大な引張力が作用することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例による注出口を示す概略断面図
【図２】  図１の注出口１１の概略平面図
【図３】  図１に示す注出口に設けている支柱部及びプルリングを示す概略断面図
【図４】  （ａ）、（ｂ）はそれぞれ、図３のＡ−Ａ矢視断面図、Ｂ−Ｂ矢視図
【図５】  プルリング及び支柱部の概略平面図
【図６】  図１に示す注出口を成形するための金型を示す概略断面図
【図７】  （ａ）、（ｂ）は金型を抜く動作を示す概略断面図
【図８】  注出口を取り付けた容器を示す概略斜視図
【図９】  従来の注出口の概略断面図
【符号の説明】
１１  注出口
１１ａ  ノズル部
１１ｂ  フランジ
１１ｃ  遮蔽部
１１ｄ  開封用溝
１１ｅ  支柱部
１１ｆ  プルリング
１３  テーパ面
１４  厚肉部
１５  増肉部
１８  薄肉部
２０  金型
２５  金型（上部コア）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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