(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製のブラシ本体の植毛台に合成樹脂製のブラシ毛からなる複数の毛束が固定されて植毛部が形成されており、前記複数の毛束のうちの一部の毛束が、横断面形状が略同一で、且つそれら毛束の中心間の距離が１本の歯の幅方向の長さと略等しくなるように歯ブラシの軸芯方向に隣接して配置され、
前記中心間の距離が１本の歯の幅方向の長さと等しくなるように歯ブラシの軸芯方向に隣接して配置されている同一断面形状の毛束の横断面形状が略三角形であり、且つ該三角断面の毛束が、略三角形の先細となる部分を同一方向に向けて植毛台に固定され、
前記歯ブラシの軸芯方向に並んだ複数の三角断面の毛束の間に、前記三角断面の毛束より植毛台の幅方向外側に、横断面形状が歯ブラシの軸芯方向に長い細長断面の毛束が配置されている、
ことを特徴とする歯ブラシ。
【請求項２】
前記中心間の距離が１本の歯の幅方向の長さと等しくなるように歯ブラシの軸芯方向に隣接して配置されている同一断面形状の毛束の中心間の距離が５〜１２ｍｍである請求項１に記載の歯ブラシ。
【請求項３】
前記中心間の距離が１本の歯の幅方向の長さと等しくなるように歯ブラシの軸芯方向に隣接して配置されている同一断面形状の毛束が、植毛台における側縁部に配置されている請求項１または２に記載の歯ブラシ。
【請求項４】
前記三角断面の毛束が、植毛台の側縁部から歯ブラシの軸芯に向かって先細となる断面略三角形である請求項１〜３のいずれかに記載の歯ブラシ。
【請求項５】
前記三角断面の毛束が、直径１．４〜４．５ｍｍの円に内接する横断面形状を有する請求項１〜４のいずれかに記載の歯ブラシ。
【請求項６】
前記細長断面の毛束の横断面形状が、略四角形である請求項１〜５のいずれかに記載の歯ブラシ。
【請求項７】
前記中心間の距離が１本の歯の幅方向の長さと略等しくなるように歯ブラシの軸芯方向に隣接して配置されている同一断面形状の毛束を構成するブラシ毛が、先細加工されている請求項１〜６のいずれかに記載の歯ブラシ。
【請求項８】
前記先細加工されたブラシ毛が、先端分岐加工されている請求項７に記載の歯ブラシ。
【請求項９】
前記先細加工されているブラシ毛からなる毛束の位置より歯ブラシの軸芯に近い側に、通常の先丸加工をされたブラシ毛からなる毛束が固定されている請求項７又は８に記載の歯ブラシ。
【請求項１０】
毛束先端面で構成されるブラシ面が凹凸を有する請求項１〜９のいずれかに記載の歯ブラシ。
【請求項１１】
ブラシ毛の先端で構成される各毛束先端面の中央部が凸状に形成されている請求項１０に記載の歯ブラシ。
【請求項１２】
前記先細加工されたブラシ毛の毛丈が、前記通常の先丸加工されたブラシ毛と略同等またはそれより長い請求項７〜１１のいずれかに記載の歯ブラシ。
【請求項１３】
毛束が植毛台に熱的に固着されている請求項１〜１２のいずれかに記載の歯ブラシ。
【請求項１４】
前記三角断面の毛束のブラシ毛の本数及び／又は細長断面の毛束のブラシ毛の本数が、毛束を植毛台に熱的に固着する際に同じ量のブラシ毛を取り出す装置でブラシ毛を取り出した時の本数の略整数倍である請求項１３に記載の歯ブラシ。
【請求項１５】
前記三角断面の毛束のブラシ毛の横断面積及び／又は細長断面の毛束のブラシ毛の横断面積が、毛束を植毛台に熱的に固着する際に同じ量のブラシ毛を取り出す装置でブラシ毛を取り出す空隙のブラシ毛に対する横断面積の略整数倍である請求項１３に記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯垢除去効果や清掃性に優れた歯ブラシに関し、更に詳しくは、歯と歯の間（歯間部）、特に歯間乳頭部や、歯肉辺縁部、歯周ポケットなどに堆積する歯垢（プラーク）の除去効果に優れた歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、歯間部や歯周ポケットなどの狭い部分の歯垢除去効果や清掃性を向上させた歯ブラシとして、合成樹脂製フィラメントからなるブラシ毛の先端形状を工夫した各種の歯ブラシが知られている。例えば、歯ブラシの植毛穴に集束植毛した合成モノフィラメントのテーパー部先端部から所定長さの各部位における刷毛径が基部の刷毛径に対して所定の比率となるテーパー形状としたもの（特許文献１参照。）、ブラシヘッドの植毛孔にＵ型に折り曲げて植設した毛束のフィラメントの一端を球状、他端をテーパー状として、フィラメントの両先端の形状が異なる歯ブラシや前記フィラメントの一端を他端より突出させて植設した歯ブラシ（特許文献２参照。）、植毛台に、長いテーパーブリッスルと短いテーパーブリッスルとをタフト別に植設して相互に混在させた歯ブラシ（特許文献３参照、）など、毛先をテーパー状の先細毛として、歯間部や歯周ポケットのような狭い部分への挿入性を高めた各種歯ブラシが提案されている。更には、ポリエステル樹脂製の海部の中にポリアミド樹脂製の島部を散在させた断面形状を有する複合合成樹脂製フィラメントの先端部を酸又はアルカリの溶液に浸漬して海部を溶解させることで毛先に島部のみを露出させて芯毛が所定長形成された海島複合繊維が植毛台に植毛された歯ブラシ（特許文献４参照。）、植毛台面における基部断面形状が円形状、楕円形状、三角形状又は六角形状などの所定形状になる単位断面要素を複数個連結した形状からなる刷毛を酸又はアルカリなどの薬液に浸漬して、刷毛先端部が複数に分岐され、且つ各分岐毛が先鋭なテーパー状とされた刷毛を植毛した歯ブラシ（特許文献５参照。）、先端部に複数の先鋭なテーパー状分岐毛を形成するとともに、特定の分岐毛に対して他の分岐毛を異なる長さにした刷毛を植毛してなる歯ブラシ（特許文献６参照。）など、フィラメントの先端を分岐させた各種歯ブラシも提案されている。
【０００３】
また、歯ブラシの植毛台に固定された毛束の横断面形状を工夫した歯ブラシも各種提案されている。例えば、略三角形状の植毛孔にブラシ毛を植設してなる歯ブラシ（例えば、特許文献７参照。）、三角形や扇形など、角張った断面形状を有する毛束（タフト）の先端面を傾斜した平面に切断した歯ブラシ（例えば、特許文献８参照。）、三日月形、三角形など、横断面形状が鋭角部を有する毛束（タフト）を、植毛台の植毛面の周縁部分に前記鋭角部分を外側にして配置した歯ブラシ（例えば、特許文献９参照。）、横断面形状が、ブラシ毛面の外縁部から離れて長手方向軸線を向いた方向又はブラシ毛面の外側縁を向いた方向に先細になる毛束に配列された歯ブラシ（例えば、特許文献１０参照。）などが知られている。
【特許文献１】特開平６−１４１９２３号公報
【特許文献２】特開平７−２８４４１２号公報
【特許文献３】特開平１１−７５９３９号公報
【特許文献４】特開平９−３２２８２１号公報
【特許文献５】特開２００３−１４４２２９号公報
【特許文献６】特開２００３−１９９６２６号公報
【特許文献７】実開昭５６−５８２２７号公報
【特許文献８】米国特許第１９８１６５７号明細書
【特許文献９】特開２００４−４１４０３号公報
【特許文献１０】特表２００２−５０２２６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のように、歯間部や歯周ポケットに堆積した歯垢の除去及び清掃効果の向上を目的としてブラシ毛の先端形状や毛束の断面形状を各種工夫した歯ブラシは従来から知られている。しかし、ブラシ毛の先端を先細形状（テーパー形状）に形成したものでは、確かに歯間部や歯周ポケットなどの狭い部分へのブラシ毛の挿入性は向上するものの、その一方でブラシ毛の剛性が低下して歯の表面などの比較的平らな部分を含めた歯全体に対する歯垢除去効果や清掃性においては満足する効果が得られない場合がある。また、毛束の断面形状についても、歯間部、特に歯間乳頭部と、歯肉辺縁部や歯頸部にある歯周ポケットとの各部位における歯垢除去及び清掃性を同時に満足しうる歯ブラシは得られていない。そこで、本発明の目的は、歯間部や歯と歯茎との間などの歯垢除去効果や清掃性に優れる歯ブラシを提供せんとするものであり、更には、口腔内における操作性、意匠性などにも優れた歯ブラシを提供せんとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る歯ブラシは、合成樹脂製のブラシ本体の植毛台に合成樹脂製のブラシ毛からなる複数の毛束が固定されて植毛部が形成されており、前記複数の毛束のうちの一部の毛束が、横断面形状が略同一で、且つそれら毛束の中心間の距離が１本の歯の幅方向の長さと略等しくなるように歯ブラシの軸芯方向に隣接して配置され、前記中心間の距離が１本の歯の幅方向の長さと等しくなるように歯ブラシの軸芯方向に隣接して配置されている同一断面形状の毛束の横断面形状が略三角形であり、且つ該三角断面の毛束が、略三角形の先細となる部分を同一方向に向けて植毛台に固定され、前記歯ブラシの軸芯方向に並んだ複数の三角断面の毛束の間に、前記三角断面の毛束より植毛台の幅方向外側に、横断面形状が歯ブラシの軸芯方向に長い細長断面の毛束が配置されていることを特徴とする。
【０００６】
前記中心間の距離が１本の歯の幅方向の長さと等しくなるように歯ブラシの軸芯方向に隣接して配置されている同一断面形状の毛束の中心間の距離は、５〜１２ｍｍであることが好ましい。また、前記中心間の距離が１本の歯の幅方向の長さと等しくなるように歯ブラシの軸芯方向に隣接して配置されている同一断面形状の毛束は、植毛台における側縁部に配置されていることが好ましい。
【０００７】
また、前記三角断面の毛束が、植毛台の側縁部から歯ブラシの軸芯に向かって先細となる断面略三角形であることが好ましい。前記三角断面の毛束は、直径１．４〜４．５ｍｍの円に内接する横断面形状を有することが好ましい。
【０００８】
また、前記細長断面の毛束の横断面形状は、略四角形であることが好ましい。
【０００９】
前記中心間の距離が１本の歯の幅方向の長さと略等しくなるように歯ブラシの軸芯方向に隣接して配置されている同一断面形状の毛束を構成するブラシ毛は、先細加工されていることが好ましい。前記先細加工されたブラシ毛は先端分岐加工されていてもよい。また前記先細加工されているブラシ毛からなる毛束の位置より歯ブラシの軸芯に近い側に、通常の先丸加工をされたブラシ毛からなる毛束が固定されていると好ましい。
【００１０】
また、本発明の歯ブラシは、毛束先端面で構成されるブラシ面が凹凸を有していてもよい。また、ブラシ毛の先端で構成される各毛束先端面の中央部が凸状に形成されてもよい。
【００１１】
前記先細加工されたブラシ毛の毛丈は、前記通常の先丸加工されたブラシ毛と略同等またはそれより長くてもよい。
【００１２】
また、本発明の歯ブラシは、毛束が植毛台に熱的に固着されていてもよい。この場合、前記三角断面の毛束のブラシ毛の本数及び／又は前記細長断面の毛束のブラシ毛の本数が、毛束を植毛台に熱的に固着する際に同じ量のブラシ毛を取り出す装置でブラシ毛を取り出した時の本数の略整数倍であること、または前記三角断面の毛束のブラシ毛の横断面積及び／又は前記細長断面の毛束のブラシ毛の横断面積が、毛束を植毛台に熱的に固着する際に同じ量のブラシ毛を取り出す装置でブラシ毛を取り出す空隙のブラシ毛に対する横断面積の略整数倍であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る歯ブラシは、横断面形状が略同一形状の毛束が、それらの中心間の距離が１本の歯の幅方向の長さと略等しくなるように所定の間隔で歯ブラシの軸芯方向に隣接して配置されているので、前記毛束が歯間部、特に歯間乳頭部の位置に良くフィットして、当該部分の清掃性や歯垢除去効果に優れる。また、前記所定の間隔で隣接する毛束が植毛台の側縁部に固定されていると、歯ブラシの毛先を歯と直角にあてて前後（歯ブラシの軸芯方向）に細かく動かして磨くスクラブ法や、毛先を歯と歯肉の境目に斜めにあて、前後に細かく動かして磨くバス法により歯を磨く際に、前記歯間部へフィットさせる操作が更に容易になる。更に、前記所定の間隔で隣接する毛束が、横断面形状が略三角形であり、且つ略三角形の先細となる部分を同一方向に向けて固定されていると、更には前記三角断面の毛束の横断面形状が、植毛台の側縁部から歯ブラシの軸芯に向かって先細となる略三角形であると、歯間乳頭部へのフィット性により優れたものになる。
【００１４】
また、前記所定の間隔で歯ブラシの軸芯方向に隣接する三角断面の毛束の間に、横断面形状が歯ブラシの軸芯方向に長い細長断面の毛束が配置されている歯ブラシは、前記スクラブ法やバス法により歯を磨く際に、前記細長断面の毛束が歯頸部にある歯と歯茎との境目の歯肉辺縁部およびその歯周ポケット部分に位置すると同時に、その両側の三角断面の毛束が両側の歯との間の歯間部に位置するので、歯肉辺縁部および歯周ポケットと、歯間部との両方の部位を同時に清掃することができ、清掃性や歯垢除去効果に優れる。更に、前記三角断面の毛束より前記細長断面の毛束の方が植毛台の外側に配置されていると、前記細長断面の毛束と前記三角断面の毛束とを、歯肉辺縁部およびその歯周ポケットと両側の歯間乳頭部とに確実に当てることができ、それら部位の清掃及び歯垢除去が更に容易となる。
【００１５】
前記細長断面の毛束の横断面形状が略四角形であると、歯ブラシを前後（軸芯方向）に動かしてスクラブ法やバス法により歯磨きを行う際に歯周ポケットの清掃及び歯垢除去が容易となる。
【００１６】
また、前記三角断面の毛束のブラシ毛が先細加工されており、好ましくはそれに加えて細長断面の毛束も先細加工されていると、ブラシ毛の先端が歯周ポケット及び歯間部の狭い空間内に入りこみ、清掃性及び歯垢除去効果に優れる。更に、前記先細加工されたブラシ毛が先端分岐加工されたブラシ毛であると、歯周ポケットや歯間部への挿入性がよく、清掃性及び歯垢除去効果が高い。一方、植毛台における歯ブラシの軸芯に近い側に固定された毛束のブラシ毛は、通常の先丸加工されたブラシ毛であるほうが、ブラシ毛の剛性が高く、歯の表面の汚れの除去効果が高く、歯全体における清掃性が向上する。
【００１７】
更に、前記先細加工されたブラシ毛の毛丈を、通常の先丸加工されたブラシ毛と略同等またはそれより長くする方が、先細加工されたブラシ毛が、先丸加工された他のブラシ毛による抵抗が少なく、その先端が歯周ポケットや歯間部へ容易に挿入され、それら部位の清掃性、歯垢除去効果も高くなる。
【００１８】
また、毛束先端面で構成されるブラシ面が平面でなく凹凸が形成されているほうが、歯列の凹凸にブラシ毛の毛先がフィットしやすいことから好ましい。更に、植毛台に固定された各毛束におけるブラシ毛の先端で構成される毛束先端面の中央部が凸状に形成されている場合には、凹部への毛束の挿入性がより良好となるので好ましい。
【００１９】
また、ブラシ毛が、平線を用いることなく植毛台に熱的に固着されたものは、植毛台の厚みを薄くでき、口腔内での歯ブラシの操作性が良いことに加えて、毛束を植毛台に断面三角形状に固定しやすい。更に、一般に、植毛台に毛束を熱的に固着する場合には、予め所定の長さに切断されたブラシ毛を集束した毛束を、ブラシ毛を取り出す装置（ピッカー等、但しピッカーに限られるわけではない。）により金型部材（第一金型）に形成した収容孔にセットしたうえで、ブラシ成形用金型（第二金型）との間でブラシ成形用空間（キャビティ）を形成し、該成形空間内にブラシ本体の成形材料を射出して充填して成形するが、本発明の歯ブラシの場合、前記前記断面略三角形の毛束のブラシ毛の本数や横断面積及び／又は細長断面の毛束のブラシ毛の本数や横断面積が、同じ量のブラシ毛を取り出すピッカー等でブラシ毛を取り出した時の本数の略整数倍またはブラシ毛を取り出す空隙のブラシ毛に対する横断面積の略整数倍であると、前記ピッカーなどによる取り出し回数の調整だけで毛束の大きさを変えることができ、製造工程上、至便である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１〜図３は、本発明に係る歯ブラシの１実施の形態を示し、図１は、植毛台部分の斜視図、図２（ａ）は、歯ブラシの正面図、図２（ｂ）は、同じく平面図、図３（ａ）は、植毛台部分の正面図、図３（ｂ）は、同じく平面図、図３（ｃ）は同じく側面図である。歯ブラシ１は、ブラシ本体１０の一端の植毛台３にブラシ毛からなる多数の毛束４、５、６、７が固定されて植毛部９が構成されている。
【００２１】
ブラシ本体１０は、熱可塑性樹脂の射出成形により一体成形されており、毛束４〜７が植設された植毛台３と、歯ブラシ１を把持するためのハンドル部１１と、植毛台３とハンドル部とを連結する細長い首部２からなる。ブラシ本体１０の素材としての熱可塑性樹脂の種類は特に限定されないが、ポリブチレンテレフタレート樹脂、ポリプロピレンテレフタレート樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリエチレンナフタレート樹脂、ＰＣＴＡ樹脂、ＰＣＴＧ樹脂などのポリエステル樹脂、ポリアセタール樹脂（ホモポリマー、コポリマー）、ポリカーボネート樹脂、脂肪族ポリアミド樹脂、芳香族ポリアミド樹脂、ポリプロピレンやポリエチレン等のポリオレフィン樹脂の中から選ばれた樹脂を主成分とする樹脂が挙げられる。好ましくは、ポリブチレンテレフタレート樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ＰＣＴＡ樹脂、ＰＣＴＧ樹脂などのポリエステル樹脂及びポリアセタール樹脂の中から選ばれた樹脂を主成分とした樹脂が用いられる。ＰＣＴＡ樹脂は、シクロヘキサンジメタノール（ＣＨＤＭ）とテレフタル酸（ＴＰＡ）とのエステル化合物と、ＣＨＤＭとイソフタル酸（ＩＰＡ）のエステル化合物との共重合体であり、また前記ＰＣＴＧは、エチレングリコールとＣＨＤＭのエステル化合物と、ＣＨＤＭとＴＰＡのエステル化合物との共重合体であり、いずれも飽和ポリエステル樹脂である。なお、ここで主成分とは、他の樹脂とブレンド若しくはアロイとして混合して用いられているものの中に当該樹脂が５０重量％以上の割合で含まれているもの、又は他の樹脂との共重合体中に当該樹脂のポリマーの繰り返しユニットが５０重量％以上の割合で含まれているものをいう。前記のような主成分となる熱可塑性樹脂と混合又は共重合して使用できるその他の熱可塑性樹脂としては、先に挙げた主成分として用いることの出来る樹脂の他、ＡＢＳ樹脂、ポリスチレン樹脂、ＥＰＤＭ、アクリル系樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリアリレート、熱可塑性エラストマー、シリコーン樹脂、フッ素樹脂等が挙げられる。
【００２２】
歯ブラシ１の植毛台３に固定された毛束４〜７は、合成樹脂製のブラシ毛を集束して、平線を用いることなしに、熱融着、ヒューズイン法又はインモールド法などによって植毛台３に熱的に固着して形成された、所謂、無平線歯ブラシであることが好ましい。植毛台３に平線を用いることなく毛束を固定する方法は従来公知の方法でよく、フューズイン法としては、例えば特開昭６０−２４１４０４号公報、特開昭６１−７６１０４号公報又は特開平２−９９００２号公報に記載された方法、インモールド法としては、例えば特開昭６１−２６８２０８号公報、特表平２−５０３１５０号公報、特開平９−１８２６３２号公報、特表平９−５１２７２４号公報及び特開２００３−１０２５５２号公報に記載された方法などが挙げられる。これらの方法により、平線を用いることなしに植毛台３へ毛束４〜７を熱的に固着することで、植毛台３内への毛束の埋設深さを浅くして植毛台３の厚さｔを、例えば４ｍｍ以下、更には３．５ｍｍ以下と極めて薄くすることができ、口腔内での操作性に優れ、且つ意匠性の点でも好ましい歯ブラシを製造することができる。
【００２３】
図１〜図３に示すように、植毛台３の植毛面ａ上には、多数の毛束４〜７が、歯ブラシ１の軸芯Ｘの方向にのびる複数の列に配置されている。中央の毛束の列は、植毛台３の最も先端側に位置する大きな毛束４と、それより小さな４つの毛束５との、合計５つの毛束が軸芯Ｘに沿って配置されており、これらの毛束４、５は、横断面形状が軸芯Ｘ方向に長い略四角形状に形成されている。中央の毛束の列の左右両側縁側には、中央の毛束の列における先端側から第１、第３及び第５の毛束４、５、５に対して、軸芯Ｘ方向に直交する方向に隣り合う位置に、前記中央列の４つの毛束５と同じ大きさ及び断面形状の３つの毛束５が所定の間隔を隔てて配置されている。これらの毛束４及び５は、いずれも、先端が通常の先丸加工をされたブラシ毛から構成されている。また、毛束４、５のブラシ毛で構成されるブラシ面４ａ、５ａは、歯ブラシ１の軸芯Ｘ方向の中央部から前後に傾斜する２つの傾斜面からなる山形に形成されている。
【００２４】
また、前記左右の毛束列の３つの毛束５の間には、横断面形状が植毛台３の側縁部から歯ブラシの軸芯Ｘに向かって、即ち植毛台３の側縁部から内側に向かって先細となる断面略三角形の２つの毛束６が固定されている。更に、植毛台３における歯ブラシ１の軸芯Ｘ方向の略中央部に位置する側縁部には、三角断面の２つの毛束６、６に挟まれるようにして、横断面形状が軸芯Ｘ方向に長い四角形状の毛束７が固定されている。前記三角断面の毛束６及びその間の側縁部に固定された四角形断面の毛束７（図３中、黒塗りした毛束）は、いずれもその他の毛束４、５（図３中、白抜きした毛束）とは異なり、先細加工をされたブラシ毛からなり、且つブラシ毛の先端で構成されるブラシ面６ａ、７ａは植毛面ａに平行な平面に形成されている。
【００２５】
三角断面の毛束６は、歯ブラシ１の軸芯方向Ｘに隣接する２つの毛束６の中心間の距離（図３（ｂ）に示すｄ）が、１本の歯の幅方向の長さ（図５に示すｗ）と略等しくなるように配置されている。前記三角断面の毛束６の中心間距離ｄは、歯ブラシの仕様、例えば大人用と子供用などで異なるが、例えば５〜１２ｍｍであり、通常の歯ブラシでは６〜１０ｍｍ程度であり、好ましくは７〜９．５ｍｍである。また、前記三角断面の毛束６の断面形状は、特に限定はないが、正三角形又は二等辺三角形が前歯、奥歯などいずれの歯間乳頭部に対してもフィットしやすいので好ましい。更に、三角断面の毛束６の大きさとしては、直径１．４〜４．５ｍｍ、好ましくは直径２．０〜４．０ｍｍの円に内接する断面形状を有することが好ましい。前記のような中心間距離ｄおよび前記のような大きさの三角断面の毛束６を歯ブラシの軸芯方向Ｘに隣接して配置することで、歯間部、特に歯間乳頭部に対して三角断面の毛束６が良くフィットする。
【００２６】
次に、図４（ａ）に示すものは、本発明に係る歯ブラシの他の実施の形態を示す平面図である。この実施の形態の歯ブラシ１Ａでは、植毛台３の側縁部に、先細加工をされたブラシ毛からなり、横断面形状が植毛台３の側縁部から歯ブラシの軸芯Ｘに向かって、即ち植毛台３の側縁部から内側に向かって先細となる断面三角形状に固定された３つの毛束６の間に、同じく先細加工されたブラシ毛からなり、横断面形状が軸芯Ｘ方向に長い四角形状の２つの毛束７が固定されて植毛部９が構成されている。
【００２７】
図４（ｂ）に示すものは、本発明に係る歯ブラシの更に他の実施の形態を示す平面図である。この実施の形態の歯ブラシ１Ｂでは、植毛台３の両側縁部に、先細加工されたブラシ毛からなり、横断面形状が該植毛台３の側縁部から歯ブラシの軸芯Ｘに向かって先細となる断面三角形状の３つの毛束６を歯ブラシの軸芯Ｘ方向に配列するとともに、その内側に、通常の先丸加工をされたブラシ毛からなり、横断面形状が歯ブラシの軸芯Ｘから植毛台の側縁部に向かって先細となる断面略三角形の３つの毛束８が２列に固定されて、植毛部９が構成されている。
【００２８】
前記図４（ａ）及び（ｂ）に示す実施形態の歯ブラシ１Ａ、１Ｂにおいても、三角断面の毛束６は、歯ブラシ１の軸芯方向Ｘに隣接する２の毛束６の中心間の距離ｄが、１本の歯の幅方向の長さ（図５に示すｗ）と略等しくなるよう、例えば５〜１２ｍｍであり、通常の歯ブラシでは６〜１０ｍｍ程度であり、更には７〜９．５ｍｍ程度になるように配置されていることが好ましく、またその断面形状は直径１．４〜４．５ｍｍ、好ましくは直径２．０〜４．０ｍｍの円に内接する大きさであることが好ましい。
【００２９】
上記のような本発明の実施の形態に係る歯ブラシ１、１Ａ、１Ｂにおいては、先細加工されたブラシ毛からなる毛束６が、断面略三角形になるように植毛台３に固定され、且つ歯ブラシの軸芯Ｘの方向に隣接する複数の三角断面の毛束が、各毛束の中心間の距離ｄが１本の歯の幅方向の長さｗと略等しくなるように配置されていることから、歯間部、特に歯間乳頭部の清掃性及び歯垢除去効果に優れる。また、三角断面の毛束６が植毛台の側縁部に固定されているので、歯ブラシの毛先を歯と直角にあてて前後に細かく動かして磨くスクラブ法や、毛先を歯と歯肉の境目に斜めにあて、前後に細かく動かして磨くバス法により歯を磨く際に、三角断面の毛束６が、歯間部、特に歯間乳頭部に良くフィットして、当該部分の清掃性及び歯垢除去に優れる。更に、上記実施の形態の歯ブラシ１、１Ａにおいては、前記三角断面の毛束６の間に、横断面形状が歯ブラシの軸芯方向に長い細長断面の毛束７が配置されていることから、図５に示すように、細長断面の毛束７が歯Ｔと歯茎Ｇとの境目の歯肉辺縁部Ｓ部分に位置すると同時に、断面三角の毛束６は両側の歯Ｔとの間の歯間部Ｂ、特に歯間乳頭部Ｎに良くフィットするので、歯肉辺縁部Ｓと歯間部Ｂ（歯間乳頭部Ｎ）とを同時に清掃することができる。しかも三角断面の毛束６及び細長断面の毛束７のブラシ毛が先細加工されているので、その先端が歯周ポケット及び歯間部Ｂの狭い空間内に入りこみ、当該部位を清掃し歯垢を除去する。更に、三角断面の毛束６よりも細長断面の毛束７の方が植毛台の外縁側に配置されているので、細長断面の毛束７と三角断面の毛束６とを、歯肉辺縁部Ｓと両側の歯間乳頭部Ｎとに確実に当てることができ、それら部位の清掃及び歯垢除去が更に容易となる。
【００３０】
本発明に用いるブラシ毛の材質としては、ナイロンやアラミドなどのポリアミド樹脂、あるいはポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリプロピレンテレフタレート（ポリトリメチレンテレフタレート、ＰＰＴあるいはＰＴＴ）又はポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などのポリエステル樹脂、ポリプロピレン（ＰＰ）やポリエチレン（ＰＥ）などのポリオレフィン樹脂など、歯ブラシのブラシ毛として公知の合成樹脂を使用できる。また、先細加工されたブラシ毛の先端形状については特に限定はなく、公知のテーパー加工されたブラシ毛を使用でき、そのテーパー部の形状や長さにも特に制限はないが、ブラシ毛の剛性、清掃性などを考慮するとテーパー部の長さは、毛丈（植毛面ａからブラシ毛先端までの長さ）の１／２以下とすることが好ましい。また、先細加工されたブラシ毛としては、通常のテーパー加工されたもの以外に各種のものを使用できる。
【００３１】
例えば、図６（ａ）は、本発明に係る歯ブラシに用いられるブラシ毛の１実施形態を示す合成樹脂製のフィラメントＦの先端部分を示している。このフィラメントＦは、毛先側が複数に分岐しており、分岐した毛先（分岐毛２１）が先細のテーパー状にあらかじめ形成された先細毛である。この先端に分岐毛２１を有するフィラメントＦは、例えば図６（ｂ）〜（ｈ）に示すように、円形状、楕円形状、三角形状、六角形状など各種形状の単位断面要素２２の複数が連結した断面形状を有する。また、ある特定の葉部の周囲に該葉部とは断面積が異なる単又は複数の葉部を、断面積が最小の葉部の断面最小寸法よりも薄肉の接合部を介して連設した多葉型断面であってもよい。この場合、葉部の数は２〜５個が実用的であるが、葉部の個数には限定はなく、使用目的に応じて決定される。前記のような断面形状の合成樹脂製フィラメントＦを、苛性ソーダ（ＮａＯＨ）、酸、有機溶剤などの薬液に浸漬して引き上げることで、図６（ａ）のように、先端に複数のテーパー状分岐毛２１が形成される。このとき、薬液の濃度や浸漬時間、薬液からの引き上げ速度等により、分岐毛２１の形や長さを任意に調整することができる。合成樹脂製フィラメントＦの材質としては、前記した公知の各種合成樹脂をいずれも使用できる。
【００３２】
前記テーパー状分岐毛２１が形成された合成樹脂製フィラメントＦは、分岐点から先端の長さを、植毛状態における刷毛高さ（即ち毛丈）の１／２以下、望ましくは１／３以下とする。また、分岐点よりも基端側つまり溶解処理を施さない部分（ブラシ毛基部）の断面積は、断面形状などにより異なるが、０．００１〜０．５ｍｍ2とし、通常は０．０１〜０．２ｍｍ2、更に好ましくは０．０１〜０．１ｍｍ2とするのが最適である。ブラシ毛基部の断面積が、０．００１ｍｍ2に満たないと毛腰が弱く刷掃に必要な剛性に欠け、また０．５ｍｍ2を越えると毛が太く細部への挿入性が劣る。そのため、この下限と上限を基準に断面形状や材質など関連要素を勘案して適宜決定する。また、長さの異なる二種類の分岐毛を有するブラシ毛にあっては、短い分岐毛の長さが、長い分岐毛の長さの１／１０〜９／１０の範囲であることが好ましい。短い分岐毛の長さが、長い分岐毛の長さの１／１０よりも短い場合には、短い分岐毛による刷掃効果に乏しく、９／１０よりも長いと、分岐毛の長さが異なるようにした効果を十分に発揮できない。
【００３３】
図７（ａ）及び（ｂ）に、同じく先端が分岐した先細の合成樹脂製フィラメントＦの他実施形態を示す。この合成樹脂製フィラメントＦは、鞘部２３の先端から複数、図例のものは３本の芯毛２４が突出形成されている。この複数の芯毛２４を鞘部２３の先端から突出させて先端を分岐させたフィラメントＦは、例えば島部をナイロン、アラミドなどのポリアミド樹脂を主成分とする素材で構成し、海部をポリブチレンテレフタレートなどのポリエステル樹脂を主成分とする素材で構成した複合合成樹脂モノフィラメントＦ（以下、複合モノフィラメントという。）、例えば、図７（ｃ）〜（ｅ）に示すように、前記ポリエステル樹脂を海部２５としナイロン樹脂を島部２６とする海島構造の複合フィラメントＦを苛性ソーダ（ＮａＯＨ）に浸漬し、これを引き上げることで海部２５が先端から溶解除去して島部２６が露出し、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、ブラシ毛２の外面を構成する鞘部２３の先端から複数の芯毛２４が突出形成されたブラシ毛２が製造される。この場合、苛性ソーダの濃度や浸漬時間、苛性ソーダからの引き上げ速度等により鞘部２３先端のテーパー形状や芯毛２４の露出長を適宜調整できる。更に、図８（ｂ）に示すように、単位断面要素２２の複数が連結した断面形状を有し、且つ各単位断面要素２２が芯鞘構造又は海島構造の断面形状を有する合成樹脂製フィラメントＦを、苛性ソーダ（ＮａＯＨ）、酸、有機溶剤などの薬液に浸漬して引き上げることで、図８（ａ）に示すように、複数のテーパー状分岐毛２１の各先端からから芯毛２４が突出形成されたフィラメントＦ（ブラシ毛）とすることもできる。
【００３４】
前記鞘部２３の先端から複数の芯毛２４が突出形成されたブラシ毛となるフィラメントＦのサイズとしては、基端側（芯鞘複合部）の直径が０．１５０〜０．３００ｍｍ、芯毛２４の直径が０．０３〜０．０７ｍｍ、芯毛の露出長が０．２〜４．０ｍｍ、更には芯毛の露出長が０．５〜４．０ｍｍであることが好ましい。また、植毛基部から先端までの長さ（植毛面３ａから露出するブラシ毛の長さ、即ち毛丈）は７〜１１ｍｍであることが好ましい。更に、基端部の直径を１００％としたとき、露出した芯毛２４と複合部との境界を基点として、この基点より複合部側に１ｍｍ寄った位置での直径が７０±１５％、３ｍｍで８９±８％、５ｍｍで９３±７％となるようなテーパー加工が複合部の端部に施されていると好ましい。複合部の直径を０．１５０〜０．３００ｍｍ、芯毛２４の直径を０．０３〜０．０７ｍｍ、芯毛２４の露出長を０．２〜４．０ｍｍとした場合、口腔内細部への挿入性、口腔内細部内奥への到達性、到達した芯毛２４による歯垢除去作用はより好ましいものとなり、更に芯毛２４の露出長を０．５〜４．０ｍｍとした場合、口腔内細部への挿入性、口腔内細部内奥への到達性、到達した芯毛２４による歯垢除去作用はより一層好ましいものとなる。また植毛された海島型複合繊維の植毛基部から先端までの長さが７〜１１ｍｍの範囲であれば、清掃効果を得るうえでの充分な毛腰が得られるとともに歯間部などの狭い部位への挿入性にも優れ、操作もしやすい。
【００３５】
更に、図９（ａ）に示すものは、本発明に用いられる先細加工されたブラシ毛の更に他の実施形態を示す合成樹脂製のフィラメントＦである。この合成樹脂製フィラメントＦは、芯鞘構造又は海島構造の断面形状を有し、好ましくはポリステル樹脂を主成分とする素材からなる鞘部又は海部が毛先に向かって細くなるテーパー状に形成されており、毛先に、好ましくはポリアミド樹脂を主成分とする素材からなる単一の芯毛２４が露出してなる。具体的には、図９（ｂ）に示すように、一本の芯部（島部）２６の周りに鞘部（海部）２５を配した芯鞘構造を有する複合モノフィラメントＦの先端側の芯部２６を露出させて、図９（ａ）に示すように先端に芯毛２４を突出させてある。前記芯鞘構造の複合モノフィラメントＦの場合、断面積、即ち芯部２６と鞘部２５を含む複合モノフィラメントＦ全体の断面積のうち、芯部２６の断面積は１５〜８０％、より好ましくは４０〜８０％とする。これにより、ブラシ毛基端側で適度な毛腰を維持つつ、先端側に露出した断面積１５〜８０％の芯毛２４により、歯肉を傷めることなく優れた細部清掃性を発揮しつつ、植毛台３への熱的固着作業に際して毛先が折れ曲がったり、不揃いになったりすることを防止できる。
【００３６】
芯部を露出させる方法については、前記図７、８に示した複数の芯部を露出させる場合と同様であるが、単一の芯部２６を露出させる場合には、化学的方法以外に機械的方法により鞘部２５を除去する手段も採用できる。化学的除去の方法の場合には、例えば、芯部２６にポリアミド樹脂を採用し、且つ鞘部２５にＰＢＴなどのポリエステル樹脂を採用した複合モノフィラメントＦの先端側を苛性ソーダ（ＮａＯＨ）などのアルカリ性の薬液などに浸漬させて芯部２６を露出させて芯毛２４が先端に突出したフィラメントＦ（ブラシ毛）を構成することができる。
【００３７】
上記のように溶解される鞘部２３（海部２５）の先端側端部には、芯毛２４に連続するテーパー部２７が必然的に形成されるが、そのテーパーの角度等は浸漬時間等を制御することによって容易に調整できる。このテーパー部２７が形成されることで口腔内細部への挿入性、到達性が更に良くなる。
【００３８】
図９（ｂ）に示す複合モノフィラメントＦ及びその芯部２６の断面形状は、それぞれ略円形であり、複合モノフィラメントＦの外径ｂ２は０．１６ｍｍ〜０．２５ｍｍに設定され、芯部２６の外径ｂ１は、複合モノフィラメントＦの外径の４０〜９０％、より好ましくは６０〜８０％に設定されている。植毛されたブラシ毛の植毛基部から先端までの毛丈は６〜１２ｍｍの範囲とすることが好ましい。あまり長すぎると口中における操作性が悪くだけでなく毛腰が柔らかすぎて充分な清掃効果が得られない。他方、短すぎるとブラッシング中の毛のたわみが少なくて使用感が悪くなるうえに歯間部への挿入性も悪くなる。また、芯毛２４の露出長は、毛丈の５〜５０％、より好ましくは１０〜５０％に設定され、具体的には、０．５〜４．０ｍｍの好適な範囲に設定される。芯毛２４の露出長が毛丈の５％未満であると、歯間部や歯頸部の歯周ポケット、小窩裂溝等の奥部に到達させるには不十分である。また、芯部２６が露出した芯毛２４は長いほど細深部に対する清掃効果は高いが、その反面、耐久性が低下する。実用的な耐久性を維持できる芯毛２４の長さは毛丈の５０％以下、具体的には４．０ｍｍ程度以下となる。
【００３９】
露出した芯毛２４の先端形状は任意であり、半球状など適宜な形状に加工することができる。本実施形態では、芯部２６の材質をポリアミド樹脂とし、鞘部２３から露出した芯毛２４が円柱状に真直ぐに伸びている。これにより、植毛台１２への熱的固着作業中の毛先の折れ曲がりなどを防止することができる。
【００４０】
次に、図１０は、芯部２６及び該芯部２６が鞘部２５から露出した芯毛２４の断面形状を略多角形とした例、図１１は、芯部２６の外周面に軸方向に延びる突条部２８を複数設けた例、更に図１２は、芯部２６及び芯毛２４の外周面に軸方向に延びる凹溝２９を複数設けた例を示している。
【００４１】
図１０に示すフィラメントＦのように、芯部２６の断面形状を鋭角部を有する略多角形とすれば、芯部露出基端において、鞘部端部が当該芯部２６に形成される凹部に食い込んだように残存して食込み部を形成することにより、使用により鞘部が当該芯部露出基端から剥がれてしまうのを防止でき、耐久性を向上できる。図１１、図１２に示すフィラメントＦの場合も、上述の略多角形とした場合と同様に、鞘部２３端部に突条部２８又は凹溝２９に食い込んだ食込み部が形成されて鞘部２５端部の剥がれが防止される。
【００４２】
図１３（ａ）、（ｂ）は芯部２６と鞘部２５の間に両者を接着させるための接着層Ａを介設した複合モノフィラメントＦであり、これにより上述の鞘部端部の剥がれをより確実に防止できる。更に、図１３（ｃ）は、複合モノフィラメントＦの断面形状を、芯部２６の断面形状と略相似形としたものであり、これにより鞘部２５の厚みが周方向に沿って略均一となり鞘部２５が芯部２６から剥がれ難くなる。
【００４３】
本発明に係る歯ブラシは、ブラシ毛を植毛台に、平線を用いることなしにインモールド法やフューズイン法などによって熱的に固着するに際して、ブラシ毛の先端を当て板などに当接して毛束先端面及び毛束先端面で構成されるブラシ面を所望の形状となるように揃えることで、ブラシ毛の先端で構成されるブラシ面を任意の形状に形成することができる。例えば、毛束先端面を、毛束４、５のように中心部が高く（毛丈が長い）周辺部に向かうに従って低く（毛丈が短い）なるような山形状に形成したり、更にはブラシ面が植毛部の幅方向（歯ブラシの軸芯Ｘに直交する方向）において凹凸を有する三次元形状とすることもできる。このように毛束先端面を山形状（凸状）に形成したり、ブラシ面に凹凸を形成すると、歯間部や歯と歯茎との間などの狭い部分への毛束の挿入性が更に向上し、清掃性や歯垢除去効果により一層優れた歯ブラシとなる。
【００４４】
また、予め所定の長さに切断されたブラシ毛を集束した毛束を、ブラシ毛を取り出す装置により取り出し、熱的に一体の毛束とした後に本体の成形材料を射出して歯ブラシを成形することもできる。本発明の請求項４に記載の三角断面の毛束及び／又は請求項７に記載の細長断面の毛束の本数は、ブラシ毛を取り出す装置により取り出されるブラシ毛の本数の略整数倍であることが好ましい。ここで、略整数倍とは、整数倍になる数値を中心に、±１０％の誤差を含むことをいう。これは、ブラシ毛を取り出す装置の機構によっては、取り出すブラシ毛の本数にふれが生じるためである。また、請求項４に記載の三角断面の毛束及び／又は請求項７に記載の細長断面の毛束の横断面積が、取り出し装置のブラシ毛を取り出す空隙のブラシ毛に対する横断面積の略整数倍であってもよい。更に、生産時での効率を考えると、請求項４に記載の三角断面の毛束及び／又は請求項７記載の細長断面の本数または横断面積が、ブラシ毛を取り出す装置のブラシ毛の本数又はブラシ毛を取り出す空隙のブラシ毛に対する横断面積と略同じであることが、より好ましい。そうして、本発明に係る歯ブラシは、歯ブラシ本体１０の植毛台３に、予め先細加工された、または通常の先丸加工をされた合成樹脂製フィラメントを、インサート法、ヒューズイン法などにより熱的に固着して、各毛束の横断面形状を任意に形成することができる。また、熱的にブラシ毛を毛束にしたものを、いったんプレート状のものに最終の植毛パターンに反映されるように設置して植毛部の原型を作り、その後その毛束を設置したプレートを含むようにブラシ本体を成形して植毛部を形成する方法でもよい。即ち、ブラシ毛（毛束）を植毛台３に固着する際の毛束保持金具（第一金型）の毛束収容孔や植毛台３に形成される植毛孔の形状を三角形状、矩形状、その他任意の形に形成することで、任意の横断面形状の毛束を植毛台３へ固定することができる。
【００４５】
なお、以上の実施の形態では、ハンドル部１１を有する手動の歯ブラシ１についてのみ記載したが、本発明の歯ブラシは、ハンドル部を短く形成して、駆動手段を有する電動歯ブラシ用ブラシとすることもできる。
【実施例】
【００４６】
（実施例１）
ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）を用いて図２に示す歯ブラシのハンドル部１０を射出成形により成形し、図１及び図３に示す植毛部９の毛束のうち、植毛台３両側の毛束７を省略するとともに、三角断面の毛束６、６としてナイロンフィラメントを先丸加工したブラシ毛（以下、「通常毛」という。）を、直径が２．７ｍｍの円に内接する断面形状で、中心間距離が７．０ｍｍとなるように植毛した植毛部を有する歯ブラシをインモールド法により成形した。なお、毛束の仕様を表１に示す
【００４７】
【表１】
0004816037.tif 000002
【００４８】
（実施例２）
実施例１の歯ブラシにおいて、三角断面の毛束６、６間の中心間距離を９．４ｍｍとした以外は実施例１と同様にして歯ブラシを成形した。
【００４９】
（実施例３）
実施例１の歯ブラシにおいて、三角断面の毛束６、６を歯ブラシの軸芯から植毛台の側縁部に向かって先細となる三角断面となるように植毛した以外は実施例１と同様にして歯ブラシを成形した。
【００５０】
（実施例４）
実施例１の歯ブラシにおいて、三角断面の毛束６、６の代わりに断面が四角形の毛束（通常毛）を植毛した以外は実施例１と同様にして歯ブラシを成形した。
【００５１】
（実施例５）
実施例１の歯ブラシにおいて、三角断面の毛束６、６の代わりに断面が円形の毛束（通常毛）を植毛した以外は実施例１と同様にして歯ブラシを成形した。
【００５２】
（実施例６）
実施例１の歯ブラシにおいて、三角断面の毛束６、６を、直径が２．０ｍｍの円に内接する形状とした以外は実施例１と同様にして歯ブラシを成形した。
【００５３】
（実施例７）
実施例１の歯ブラシにおいて、三角断面の毛束６、６を、直径が４．０ｍｍの円に内接する形状とした以外は実施例１と同様にして歯ブラシを成形した。
【００５４】
（実施例８）
実施例１の歯ブラシにおいて、三角断面の毛束６、６の間に、図３（ｂ）に示す四角形断面の毛束７（毛丈８ｍｍの通常毛）を植毛した以外は実施例１と同様にして歯ブラシを成形した。
【００５５】
（実施例９）
実施例８の歯ブラシにおいて、三角断面の毛束６、６および四角形断面の毛束７を、ＰＢＴを海部（鞘部）とし、ナイロンを島部（芯部）とし、先端が３本に分岐した毛丈１０ｍｍのブラシ毛（以下、「特殊毛」という。）から構成した以外は実施例８と同様にして歯ブラシを成形した。
【００５６】
（実施例１０）
実施例１において、三角断面の毛束６、６を、直径が１．４ｍｍの円に内接する形状とした以外は実施例１と同様にして歯ブラシを成形した。
【００５７】
（実施例１１）
実施例１において、三角断面の毛束６、６を、直径が４．５ｍｍの円に内接する形状とした以外は実施例１と同様にして歯ブラシを成形した。
【００５８】
（実施例１２）
実施例１の歯ブラシにおいて、三角断面の毛束６、６間の中心間距離を１１．０ｍｍとした以外は実施例１と同様にして歯ブラシを成形した。
【００５９】
（比較例１）
実施例１において、三角断面の毛束６、６間の中心間距離を３．５ｍｍとした以外は実施例１と同様にして歯ブラシを成形した。
【００６０】
（比較例２）
実施例４において、四角形断面の毛束の中心間距離を３．５ｍｍとした以外は実施例４と同様にして歯ブラシを成形した。
【００６１】
（比較例３）
実施例５において、円形断面の毛束の中心間距離を２．５ｍｍとした以外は実施例５と同様にして歯ブラシを成形した。
【００６２】
上記のようにして成形した各実施例および比較例の歯ブラシについて、以下の方法により清掃性（プラーク除去性）を調べた。結果を表２に、また清掃性評価の判断基準を表３に示す。
（清掃性の評価方法）
顎模型の上顎第一大臼歯部分に疑似プラークを付着させ、該顎模型をブラッシングシミュレーション装置に取り付け、上顎第一大臼歯に歯ブラシ植毛部の一方の端が当たるように当て、植毛部が第一大臼歯を覆うように歯ブラシを設置する。横方向のストロークを２０ｍｍとして荷重３００ｇをかけて３秒間ブラッシングを行い、疑似プラークの面積を画像解析装置にて、各部位ごとに計測算出し、疑似プラークを付着させた面積に対する疑似プラークが除去された面積の割合をプラーク除去率とした。得られたプラーク除去率にて各部位の清掃性を評価した。
【００６３】
【表２】
0004816037.tif 000003
【００６４】
【表３】
0004816037.tif 000004
【００６５】
なお、表２に示す清掃性総合評価は、歯ブラシ製品の機能の高さを表すものであり、各部位の清掃性評価における「◎」を２点、「○」を１点、「△」を０．５点とした評価点を合計し、より評価点の合計が多い製品が、より清掃効果の高い製品と判断した。また基準を満たないものの総合評価は「×」とした。即ち、各部位の清掃性評価において、１つでも「×」があるものは、製品としての機能を満たさないと判断して、総合評価も不合格で「×」とした。総合評価及び各部位の評価で１つも「×」の無いものを合格とした。
【００６６】
表２から明らかなように、毛束の中心間の距離が１本の歯の幅方向の長さと略等しくなるように歯ブラシの軸芯方向に隣接して配置した本発明に係る歯ブラシは、歯の全体にわたって清掃性に優れる。特に三角断面の毛束を植毛台の側縁部から歯ブラシの軸芯に向かって先細となるとなるように配置することにより、歯間部の清掃性に優れる。また、前記三角断面の毛束の間に四角形断面の毛束を配置することで、歯頸部の清掃性が向上し、更に先端分岐毛（特殊毛）を用いることで、歯間部、歯頸部の清掃性が一層向上する。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の歯ブラシの１実施の形態を示す植毛台部分の斜視図。
【図２】（ａ）は歯ブラシの正面図、（ｂ）は平面図。
【図３】（ａ）は植毛台部分の拡大正面図、（ｂ）は拡大平面図、（ｃ）は拡大側面図。
【図４】（ａ）は歯ブラシの他の実施の形態を示す植毛台部分の平面図、（ｂ）は更に他の実施の形態を示す植毛台部分の平面図。
【図５】歯ブラシの毛束が歯間部及び歯肉辺縁部に当たる様子を示す模式図。
【図６】（ａ）は分岐毛の先端部の拡大図、（ｂ）〜（ｈ）は分岐毛フィラメントの断面図である。
【図７】（ａ）は先端に複数の芯毛が突出形成されたブラシ毛の正面図、（ｂ）はその斜視図、（ｃ）〜（ｅ）は海島構造を有するフィラメントの断面図である。
【図８】（ａ）は先端に複数の芯毛が突出形成されたブラシ毛の他実施例の斜視図、（ｂ）は前記ブラシ毛のフィラメントの断面図である。
【図９】（ａ）は先端に単一の芯毛が突出形成されたブラシ毛の斜視図、（ｂ）はその断面図である。
【図１０】（ａ）は先端に単一の芯毛が突出形成されたブラシ毛の他の実施形態の斜視図、（ｂ）はその断面図である。
【図１１】（ａ）は先端に単一の芯毛が突出形成されたブラシ毛の他の実施形態の斜視図、（ｂ）はその断面図である。
【図１２】（ａ）は先端に単一の芯毛が突出形成されたブラシ毛の他の実施形態の斜視図、（ｂ）はその断面図である。
【図１３】（ａ）〜（ｃ）は断面芯鞘構造フィラメントの断面図である。
【符号の説明】
【００６８】
１  歯ブラシ
２  首部
３  植毛台
３ａ  植毛面
４  毛束
４ａ  ブラシ面
５  毛束
５ａ  ブラシ面
６  毛束
６ａ  ブラシ面
７  毛束
７ａ  ブラシ面
８  毛束
９  植毛部
１０  ブラシ本体
１１  ハンドル部
Ｂ  歯間部
Ｎ  歯間乳頭部
Ｓ  歯肉縁縁部
【図１】
0004816037.tif 000005
【図２】
0004816037.tif 000006
【図３】
0004816037.tif 000007
【図４】
0004816037.tif 000008
【図５】
0004816037.tif 000009
【図６】
0004816037.tif 000010
【図７】
0004816037.tif 000011
【図８】
0004816037.tif 000012
【図９】
0004816037.tif 000013
【図１０】
0004816037.tif 000014
【図１１】
0004816037.tif 000015
【図１２】
0004816037.tif 000016
【図１３】
0004816037.tif 000017