(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
凍結の際に解乳化を生じ、解乳化後の解凍により視認可能な油層分離を生ずる温度履歴記録用乳化状組成物であって、不飽和脂肪酸を含有する植物油脂（パーム油を除く）及び融点２５℃以下のパーム油を含有する、温度履歴記録用乳化状組成物。
【請求項２】
前記植物油脂及びパーム油を合計で４０〜８０質量％含有し、且つ前記植物油脂とパーム油との質量比率が２／１〜５０／１である請求項１記載の温度履歴記録用乳化状組成物。
【請求項３】
ｐＨが５以下である請求項１又は２記載の温度履歴記録用乳化状組成物。
【請求項４】
酢酸換算の酸度が０．５〜１質量％であり且つ食塩濃度が１．５〜４質量％である請求項３記載の温度履歴記録用乳化状組成物。
【請求項５】
粘度が７０〜４００Ｐａ・ｓである請求項１〜４のいずれかに記載の温度履歴記録用乳化状組成物。
【請求項６】
卵黄及び卵白をそれぞれ５質量％を超えないように含有している請求項１〜４のいずれかに記載の温度履歴記録用乳化状組成物。
【請求項７】
キサンタンガムを含有している請求項１〜６のいずれかに記載の温度履歴記録用乳化状組成物。
【請求項８】
５ｃｍ四方の透明樹脂フィルムの袋に実質的にヘッドスペースが生じないように５ｇ充填して密封した場合に、−２０℃で１０時間保管という条件の凍結の際に解乳化を生じ、解乳化後の１０℃以上で３０分保管という条件の解凍により視認可能な油層分離が生ずる請求項１〜７のいずれかに記載の温度履歴記録用乳化状組成物。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれかに記載の温度履歴記録用乳化状組成物が、内容物可視性容器に封入されてなる温度履歴記録用インジケーター。
【請求項１０】
該内容物可視性容器が、樹脂フィルムからなる平袋であって、該樹脂フィルムの少なくとも一部が、内容物を視認できるように透明である請求項９記載の温度履歴記録用インジケーター。
【請求項１１】
平袋の両面の樹脂フィルムが透明であり、更に、該平袋を挟むように配置された表保護部材と裏面保護部材とを有し、表面保護部材には、外部から平袋を観察可能とする開口部が設けられている請求項１０記載の温度履歴記録用インジケーター。
【請求項１２】
裏面保護部材の平袋側表面に、温度履歴記録用乳化状組成物が解乳化した後の解凍により生じる油層分離の視認性を向上させるような着色及び／又は模様が印刷されている請求項１１記載の温度履歴記録用インジケーター。
【請求項１３】
該内容物可視性容器が樹脂フィルムからなる平袋であって、該平袋の片面が内容物を視認できるように透明であり、他面に温度履歴記録用乳化状組成物が解乳化した後の解凍により生じる油層分離の視認性を向上させるような着色及び／又は模様が印刷されている請求項９記載の温度履歴記録用インジケーター。
【請求項１４】
請求項１０〜１３のいずれかに記載の温度履歴記録用インジケーターが装着された輸送用伝票。
【請求項１５】
請求項１０〜１３のいずれかに記載の温度履歴記録用インジケーターが装着された温度管理体。
【請求項１６】
請求項１０〜１３のいずれかに記載の温度履歴記録用インジケーターを輸送用伝票に装着し、該インジケーターの油層分離の有無により、該輸送伝票の付された被輸送物品の非凍結、凍結もしくは解凍の履歴を判別する方法。
【請求項１７】
請求項１４記載の輸送用伝票又は請求項１５の温度管理体を物品に装着した後、該物品を物流させ、所定の物流段階で、輸送用伝票又は温度管理体に装着された温度履歴記録用インジケーターに封入された温度履歴記録用乳化状組成物に油層分離が生じているか否かを判別する、物品の物流方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、凍結の際に解乳化を生じ、解乳化後の解凍により視認可能となるように油層分離を視覚的に判別できる乳化状組成物、非凍結、凍結もしくは解凍の履歴を記録する温度履歴記録用インジケーター、これを装着した輸送用伝票および温度管理体、並びに被輸送物品の非凍結、凍結もしくは解凍の履歴判別方法及び物品の物流方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、流通の多様化により様々な温度帯での輸送が可能となり、また宅配システムの充実と汎用化が進み、個人レベルで常温、チルド、冷凍の各温度帯での配送を選択できるようになった。流通（物流）システムの近代化により、確かに輸送や保管中の温度管理の精度は向上したが、小口配送の複雑化により各流通間をつなぐ過程の管理は未だ充分とは言えない。また、最終的に配送された荷物が、受け取った側の温度管理の不徹底により、衛生上、健康上被害を被るケースも充分想定できる。
【０００３】
食品の例を挙げると、冷凍食品が一度解凍され、再凍結した状態で家庭に届けられた場合、物性上の著しい変化がない限り、多くはこれに気付かず食すことになり、食品衛生上極めて危険である。また、医薬品の例をとると、経静脈的に投与される脂肪乳剤は、凍結させると乳化が壊れ、油滴が会合するため、誤って注射すると患者の生命に関わることになる。また、物性変化が著しく視覚的に判別できたとしても、流通（物流）業者の不備か受け取った側の不備か判別できず、配送に伴うトラブルの原因となりうる。
【０００４】
このように、物流における荷物は、例えば、生産あるいは加工工場段階、保存倉庫段階（常温、冷蔵あるいは冷凍）、配送業者倉庫段階、問屋倉庫段階、小売業倉庫段階、小売業店頭陳列ケース段階、最終消費者冷蔵庫段階のそれぞれに置かれ、更に、各段階間を移送する際に一時的に運搬車両の荷物室（冷凍室、冷蔵室）にも置かれる。従って、荷物の物流には、多数の段階が存在しており、ある物流段階から別の物流段階へ荷物を移動させる際に、荷物が好ましくない温度に晒されることが懸念される。例えば、荷物によっては冷蔵あるいは常温流通させる必要があるのに誤って凍結してしまったり、凍結状態を維持しなければならないのに解凍してしまったり、最初の凍結、解凍の後に再凍結してしまったりすることがある。特に、冷凍トラックで荷物を運搬する場合、荷物の積み卸し作業時に１０〜２０分程度かかることもあるため、凍結状態を維持したい荷物が解凍してしまう場合がある。このため、宅配ルートで冷凍荷物を配送する場合、通常、荷物は−２０℃で冷凍されていることを考慮して、その荷物の積み卸しの際に、解凍しない時間として、１０℃の環境下で５分、２０℃の環境下で３分という時間が求められているが、包装された荷物を見て、それがどのような温度履歴を有しているかは解らないというのが現状である。
【０００５】
そこで、非凍結、凍結もしくは解凍の履歴が記録され、その記録内容が視覚的に判別可能な温度履歴記録用インジケーターの可能性について検討したところ、以下の特許文献１〜４が発見された。即ち、不可逆変化により温度管理の可否を表示する表示具として、特許文献１には、ブラインを特定形状に加工し、透明容器に封入する技術が開示され、特許文献２には、マイクロカプセル化された色素を用いる技術が開示されている。しかし、特許文献１及び２に開示の技術には非常に高度な技法が必要であり、しかも高コストであるため汎用化は困難である。また、引用文献３には、乳化物による冷凍食品の解凍検知具が開示されているが、乳化物の詳細は記載されておらず、物流における荷物の温度管理不備を判別するに適した温度や時間の条件と乳化物の組成については触れられていない。特許文献４には、−１２℃で混合することにより得たクリーム状組成物を−２℃に昇温した後−１０℃に保持すると、クリーム状組成物が水層の固体と油層の固体とに分離することが記載されているが、このクリーム状組成物は−１２℃に冷却することにより得られるものであるため、常温での使用が不可能となり、使用や保管の態様に大きな制約を受けるため、実用的とは言い難い。
【特許文献１】特公昭５０−３９５８３号公報
【特許文献２】特公昭５０−３９５８４号公報
【特許文献３】特開昭５２−２０８８７号公報
【特許文献４】特公平２−３１８０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、凍結していない（非凍結）という履歴、凍結していたという履歴、若しくは解凍したという履歴を記録する温度履歴記録用インジケーターに用いるための乳化状組成物であって、凍結の際に解乳化を所定時間内に生じさせ、解乳化後に解凍を所定時間内に生じさせることにより視認可能な油層分離を生ずる温度履歴記録用乳化状組成物及び当該温度履歴記録用インジケーターを提供することである。また、本発明の目的は、この温度履歴記録用インジケーターを装着した輸送用伝票および温度管理体、並びに荷物の非凍結、凍結もしくは解凍の履歴判別方法及び荷物の物流方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者等は、上記目的を達成すべく、乳化物の組成と解乳化の条件について、鋭意研究した結果、配合する油脂の組成、ｐＨ、酸度、食塩濃度、粘度等の各条件を検討した中で、最も重要な条件が、融点が２５℃以下のパーム油を使用することであることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００８】
即ち、本発明は、凍結の際に解乳化を生じ、解乳化後の解凍により視認可能な油層分離を生ずる温度履歴記録用乳化状組成物であって、不飽和脂肪酸を含有する植物油脂（パーム油を除く）及び融点２５℃以下のパーム油を含有する温度履歴記録用乳化状組成物を提供する。
【０００９】
また、本発明は、上述の温度履歴記録用乳化状組成物が、内容物可視性容器に封入されてなる温度履歴記録用インジケーター、及びこの温度履歴記録用インジケーターが装着された輸送用伝票または温度管理体を提供する。
【００１０】
更に、本発明は、上述の温度履歴記録用インジケーターを、輸送用伝票に装着し、該インジケーターの油層分離の有無により、該輸送伝票の付された被輸送物品の非凍結、凍結もしくは解凍の履歴を判別する方法を提供する。
【００１１】
また、本発明は、上述の輸送用伝票を物品に装着した後、該物品を物流させ、所定の物流段階で、輸送用伝票に装着された温度履歴記録用インジケーターに封入された温度履歴記録用乳化状組成物に油層分離が生じているか否かを判別する、物品の物流方法を提供する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の温度履歴記録用乳化状組成物は、凍結の際に解乳化を所定時間内に生じさせ、解乳化後に解凍を所定時間内に生じさせることにより視認可能な油層分離が生ずる。従って、温度履歴記録用乳化状組成物を内容物可視性容器に封入することにより、非凍結、凍結もしくは解凍の履歴を記録する温度履歴記録用インジケーターとして使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明について説明する。なお、本発明において、「％」は「質量％」を意味する。
【００１４】
本発明の温度履歴記録用乳化状組成物は、凍結の際に解乳化を生じ、解乳化後の解凍により視認可能な油層分離を生ずる温度履歴記録用乳化状組成物であって、不飽和脂肪酸を含有する植物油脂（パーム油を除く）及び融点２５℃以下のパーム油を含有するものである。
【００１５】
本発明において、「凍結の際」とは、温度履歴記録用乳化状組成物を単に凍結させたという意味ではなく、解乳化が生じるように凍結させた際のことを意味する。即ち、温度履歴記録用乳化状組成物の常温での乳化状態は水中油型の油層分離の認められないクリーム状を呈している。これが一度冷凍状態に保管されると凍結し、水相と油滴とがそれぞれ凍結し、構成成分が結晶（例えば針状結晶）成長する。それが乳化ミセルを破壊して解乳化を生じさせる。従って、結晶成長してミセルが破壊されるには、ある程度の時間が必要となる。このような解乳化を生じさせるように、ある時間幅で凍結させることを「凍結の際」と言い現している。なお、凍結により解乳化の状態となっても、この時点では凍結状態にあるため油脂分離は生ぜず、視覚的には判別不可能である。次に、これが常温またはチルド温度帯におかれて解凍もしくは融解した際に、油層分離が発現し、視覚的判別が可能となるのである。また、完全な油層分離が発生しない場合であっても、微小な油層分離が生じればクリームが変色し、視覚的に判別可能である。
【００１６】
図１は、温度履歴記録用乳化状組成物の凍結前の状態、即ち、水相に微少油滴が乳化した状態を示している。この温度履歴記録用乳化状組成物を−２０℃で７時間凍結すると、図２に示すように、油滴の輪郭がぼやけてくる。この状態（凍結したままの状態）をマクロ的に観察すると、凍結前の状態と変化がないように見える。しかし、すでに解乳化が生じており、その状態が凍結により強制的に固定されているに過ぎない。従って、図２の温度履歴記録用乳化状組成物を解凍し始めると、図３に示すように油滴が凝集し始め、更に図４に示すように油相が大きくなっていくのである。このことが、「解乳化後の解凍により視認可能な油層分離を生ずる」ということの意味である。また、「解凍」という用語は、凍結した温度履歴記録用乳化状組成物を、例えば、５℃、１０℃、２０℃の温度雰囲気中に置くことを意味する。その際、凝固もしくは結晶化したパーム油を含む植物油脂は、通常、融解して液状化する。この液状化により油層分離が生ずる。なお、図１〜図４において、それぞれの図の右下隅のスケールの幅は１０μｍの長さを示している。
【００１７】
本発明の温度履歴記録用乳化状組成物は、以上説明した特性を有し、そのような特性を実現するための構成として、不飽和脂肪酸を含有する植物油脂（パーム油を除く）及びパーム油を使用する。
【００１８】
本発明において、不飽和脂肪酸を含有する植物油脂（パーム油を除く）とは、植物油脂のトリグリセライドにリノール酸やリノレン酸の不飽和脂肪酸を含有する精製油脂であり、例えば菜種油、大豆油、コーン油、サフラワー油、ひまわり油等が挙げられる。中でも、油層分離が明瞭に判別できるという観点から、一般的な冷凍条件である−２０℃台において使用する場合には菜種油が好ましい。更に低温領域である−３０℃台において使用する場合は大豆油が好ましい。なお、パーム油を除く植物油脂中の不飽和脂肪酸の割合は、少なすぎると解乳化に要する時間が長くなるので、好ましくは少なくとも８０質量％以上である。
【００１９】
本発明において、パーム油とは、パーム椰子より得られた油を精製したものをいう。特に本発明において、パーム油の融点は２５℃以下、好ましくは１８℃以下、更に好ましくは１２℃以下である。この理由は、融点が２５℃を超えるパーム油を用いると、良好な乳化状態が得られず、温度履歴記録用インジケーターとして実際の使用に不都合となるからである。なお、パーム油として、融点の異なる２種以上のパーム油を混合使用することもできる。
【００２０】
本発明の温度履歴記録用乳化状組成物における、前述の植物油脂とパーム油との合計油脂含量は、少なすぎると解乳化が生じにくく、不適当な流通、保管条件におかれても油層分離が発現せず、温度履歴を記録する目的を達しない場合があり、多すぎる場合は逆に解乳化が起き易く、適正な流通、保管条件から逸脱する度合いが軽微であっても油層分離が発生し、実用的な温度履歴記録材としては適さない場合があるからであり、好ましくは４０〜８０質量％、より好ましくは６０〜７０質量％である。
【００２１】
また、植物油脂とパーム油の質量比率は、２／１〜５０／１が好ましく、３／１〜６／１がさらに好ましい。この比率から外れる場合、凍結に時間を要する場合があり、冷凍状態におかれた場合であっても解乳化が生じにくい傾向がある。本発明の酸性乳化状組成物を５ｃｍ四方の樹脂フィルムの袋に実質上ヘッドスペースを含まないよう５ｇ充填し、密封後、−２０℃で保管した場合、植物油脂とパーム油の比率が２／１〜５０／１の場合、１０時間以内に凍結し、解乳化が生じ、また、１０℃で５分では融解しないが２０分以内には融解し、２０℃で３分では融解しないが１０分以内には融解する。また植物油脂とパーム油の比率が３／１〜６／１の場合、５〜６時間程度で凍結し、解乳化が生じ、また、１０℃で３分では融解しないが１０分以内には融解し、２０℃で２分では融解しないが５分以内には融解する。
【００２２】
本発明の温度履歴記録用乳化状組成物には、解乳化して油層分離が生じた際に、その油層分離を視覚的に明瞭に確認できるよう、着色材を添加することもできる。例えば黄色を呈するβカロチン等を添加することにより、油層分離を視覚的に明瞭とすることができる。
【００２３】
本発明の温度履歴記録用乳化状組成物のｐＨは５以下が好ましく、さらに好ましくは４以下である。これよりｐＨが高い場合には微生物的に不安定であるため常温保管に適さず、常温保管するためには高温高圧殺菌を施すか、強力な防腐剤を添加する必要があり、乳化状態に悪影響を与えるからである。更に、微生物的安定性を付与するために、本発明の温度履歴記録用乳化状組成物に食塩を添加するのが好ましい。但し、ｐＨが低過ぎる場合や食塩濃度が高過ぎる場合には、乳化状態に悪影響を与える傾向がある。酸性度合いは、酢酸換算で酸度が好ましくは０．５〜１質量％である。また、食塩濃度は、好ましくは１．５〜４質量％に調整するのが好ましい。
【００２４】
本発明の温度履歴記録用乳化状組成物は、その乳化状態を形成維持するために、通常、水を１０〜４０質量％含有する。水としては、水道水、蒸留水、イオン交換水を使用することができる。その他、本発明の効果を損なわない範囲でエタノール、グリセリンなどの水混和性有機溶媒を含有してもよい。
【００２５】
本発明の温度履歴記録用乳化状組成物においては、その経時的ｐＨ変動を小さく抑えるため、ｐＨ安定剤を用いることができる。ｐＨ安定剤には、クエン酸塩やリン酸塩等が例として挙げられる。中でもグルタミン酸Ｎａ等、食品添加物に規定されているものを用い、また他の原料を食品として許可されたもののみを用いることにより、万が一摂食しても健康上安心できるものとすることができる。
【００２６】
本発明の温度履歴記録用乳化状組成物は油脂を含有する乳化状組成物であるため、乳化剤等、乳化機能を有する組成物を含むことができる。乳化剤としては、ソルビタン脂肪酸エステルやグリセリン脂肪酸エステル等が例として挙げられるが、上記と同様の理由でショ糖脂肪酸エステルやレシチン等食品添加物を用いることができる。また、鶏卵等鳥類の卵黄や蛋白、乳蛋白、大豆蛋白等の蛋白性食品を使用することもできる。特に乳化作用の大きい卵黄が好ましい。ただし卵黄の量が多過ぎると、油層分離が視覚的に不明瞭となる場合があり、添加量を５質量％超えないようにすることが好ましい。
【００２７】
本発明の温度履歴記録用乳化状組成物の粘度は、低すぎると乳化状態を安定に保つことが困難であり、ハンドリング性が低下し、高すぎると乳化状組成物の調製や充填等ハンドリングが困難となるので、好ましくは７０〜４００Ｐａ・ｓ、より好ましくは１５０〜２５０Ｐａ・ｓである。
【００２８】
このような粘度範囲のクリーム状を呈するよう調製するために、本発明の温度履歴記録用乳化状組成物には、澱粉、加工澱粉、湿熱処理澱粉、デキストリン、糖アルコール等の糖類、ヘミセルロースやパルプ等の食物繊維類、蛋白食品素材である鶏卵等の卵白等を添加することができる。特に、卵白は上記糖類や食物繊維類に比べ、少量の添加で乳化状組成物にボディー感を付与することが可能であるため好ましい。その使用量を５質量％を超えないようにすることが好ましい。これは、多過ぎると調製やハンドリングが困難となるからである。なお、卵白としては、乾燥卵白を水戻しして用いることもできる。
【００２９】
さらに、本発明の温度履歴記録用乳化状組成物には、その乳化状態を安定にするために増粘安定剤を添加することができる。増粘安定剤としては例えば、ＣＭＣ−Ｎａ等の高分子化合物等が挙げられる。食品添加物では、キサンタンガム、タマリンドガム、グアーガム、ローカストビーンガム、結晶セルロース等が例に挙げられるが、中でもキサンタンガムが乳化安定性の点で好ましい。この場合、配合量は、少なすぎると乳化状態を安定に保つことが困難であり、ハンドリング性が低下し、多すぎると乳化状組成物の調製や充填等ハンドリングが困難となるので、好ましくは０．００１〜０．１質量％である。
【００３０】
本発明の温度履歴記録用乳化状組成物は、以下に説明するように製造することができる。
【００３１】
まず、使用する清水と、乳化剤もしくは卵黄、さらに使用する場合はｐＨ調整剤（酸味料、酢酸、醸造酢等）、食塩、ｐＨ安定剤、乳化安定剤、糖類もしくは卵白等を混合し、ホバートミキサー等で混合し、均一な混合液を調製する。得られた混合液を攪拌しながら、この混合液に不飽和植物油脂とパーム油を混合した油脂を少量ずつ、乳化されているのを確認しながら添加する。油脂を添加し終わったら油脂が分離しない程度まで攪拌を続け、粗乳化物を得る。この場合、不飽和脂肪酸を含有する植物油脂（パーム油を除く）と融点２５℃以下のパーム油を２／１〜５０／１の比率で、その総和が全質量の４０〜８０％となるよう配合し、乳化することが好ましい。更に、不飽和脂肪酸を含有する植物油脂とパーム油を３／１〜６／１の比率で、その総和が全質量の６０〜７０％となるよう配合し、酢酸換算の酸度が０．５〜１質量％、かつ食塩濃度が１．５〜４質量％となるよう調製し、それを乳化することがより好ましい。
【００３２】
次に、得られた粗乳化物を高速ミキサーに移し、高速攪拌させることにより乳化物の粒子形を極小とし、安定な温度履歴記録用乳化状組成物を得る。さらにこれを攪拌機能付き脱気装置に移し、真空状態で攪拌することにより、温度履歴記録用乳化状組成物を脱気することが好ましい。
【００３３】
本発明の温度履歴記録用乳化状組成物は、常温温度区に保管されている場合には常に油層分離の認められないクリーム状を呈している。これが一度凍結すると解乳化した状態となる。解乳化しても凍結したままであれば視認できるような油脂分離は生じない。次に、これが常温またはチルド温度帯におかれ、解凍もしくは融解すると不可逆的に油層分離が発現し、その分離した油層を視認することが可能となる。完全な油層分離が生じない場合であっても、微小な油層分離が生じればクリームが変色し、視認可能である。このような現象を利用することにより、以下に説明するように、温度履歴記録用乳化状組成物の温度履歴を把握することができる。
【００３４】
常温温度区において、温度履歴記録用乳化状組成物に油層分離が確認できない場合、この温度履歴記録用乳化状組成物が未だ凍結したことがないことを示している。また、同じく常温温度区において、温度履歴記録用乳化状組成物に油層分離が確認できる場合、この温度履歴記録用乳化状組成物が冷凍温度区にかつて保管されて凍結し解乳化し、その後に解凍したということを示している。
【００３５】
また、冷凍温度区において、温度履歴記録用乳化状組成物に油層分離が確認できない場合、この温度履歴記録用乳化状組成物が凍結したままで一度も解凍したことがないということを示している。また、同じく冷凍温度区において、温度履歴記録用乳化状組成物に油層分離が確認できる場合、油層分離は不可逆的に生ずるから、この温度履歴記録用乳化状組成物がかつて冷凍温温度区に保管されて凍結し解乳化し、その後に解凍し、そして再凍結されたということを示している。
【００３６】
なお、本発明の温度履歴記録用乳化状組成物の凍結の際の解乳化速度、解凍の際の油層分離速度については、温度履歴記録用乳化状組成物の使用目的に応じた速度であることが望まれる。例えば、凍結する必要のない常温流通・保存品が凍結してしまったことを記録するためには、極力短時間で凍結して解乳化する必要がある。解乳化に時間がかかりすぎると、常温流通・保存品が凍結変性しているにも拘わらず、温度履歴記録用乳化状組成物が解凍したときに油層分離が生じず、温度履歴が記録されていない状態となり、凍結変性を確認できないことになるからである。
【００３７】
また、冷凍品が解凍された履歴を、実用上適切に記録するためには、適切な温度条件および時間において温度履歴記録用乳化状組成物が解凍（融解）し、油層分離が発現する必要がある。温度履歴記録用乳化状組成物の解凍するまでの時間が長過ぎると、冷凍品がかつて解凍され再凍結された場合、温度履歴記録用乳化状組成物が油層分離を生じず、温度履歴が記録されていない状態となり、解凍を確認できないことになる。逆に、温度履歴記録用乳化状組成物の融解時間が短過ぎると、冷凍品に影響ない極短い時間、必要に迫られ常温やチルド温度区に置かれる過程においても、温度履歴記録用乳化状組成物が油層分離を発現し、全く問題ない冷凍品を誤って、かつて解凍されたものと判定してしまうことになるからである。
【００３８】
従って、本発明品の温度履歴記録用乳化状組成物は、５ｃｍ四方の樹脂フィルム（例えば、ナイロン（１５μｍ厚）／ポリエチレン（５０μｍ厚））の袋に実質上ヘッドスペースを含まないようその５ｇを充填し、密封後−２０℃で保管した場合、植物油脂とパーム油の比率が２／１〜５０／１の場合、１０時間以内に凍結し、解乳化が生じ、また、１０℃で５分では融解しないが２０分以内には融解し、２０℃で３分では融解しないが１０分以内には融解する。また植物油脂とパーム油の比率が３／１〜６／１の場合、５〜６時間程度で凍結し、解乳化が生じ、また、１０℃で３分では融解しないが１０分以内には融解し、２０℃で２分では融解しないが５分以内には融解する。また、５℃においては３０分、好ましくは１時間置かれても融解しないものである。
【００３９】
以上説明した本発明の温度履歴記録用乳化状組成物は、用途に応じ、内容物を視覚的に確認できる、全部もしくは一部が透明または半透明の樹脂製フィルムの袋やプラスティック容器等の内容物可視性容器に、実質的に空気を含まないよう満量充填し、密封することにより、非凍結、凍結もしくは解凍の温度履歴を記録する温度履歴記録用インジケーターとして好ましく使用できる。このような内容物可視性容器としては、樹脂フィルムからなる平袋であって、該樹脂フィルムの少なくとも一部が、内容物を視認できるように透明であるものが挙げられる。
【００４０】
温度履歴記録用インジケーターに使用する容器の種類や容量は、用途に応じたものを使用することができる。ただし、容器は、全部もしくは一部が透明または半透明である必要がある。油層分離を視覚的に判別するからである。容器の材質は特に定めないが、冷凍状態に置かれることを考慮し、耐冷凍性を有するものが好ましい。また乳化状組成物が凍結した際破損しない程度の強度を有するものが好ましい。さらに内容物の酸化や水蒸気の蒸散を考慮して、適度なガスバリヤ性を有する材質であることが好ましい。例えば、ナイロン（Ｎｙ）／ポリエチレン（ＰＥ）やシリカ蒸着のラミネート材等を材料とした樹脂製フィルムが挙げられる。前述の理由でポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）蒸着ラミネートフィルム（ＰＥＴ／Ｎｙ／ＰＥ）が好ましい。他の好ましい樹脂フィルムの具体例としては、Ｎｙ（通常５〜４０μｍ厚）／ＰＥ（ヒートシール層（通常２０〜１００μｍ厚））の２層構造の樹脂フィルムや、ＰＥＴ（通常５〜４０μｍ厚）／Ｎｙ（通常５〜４０μｍ厚）／ＰＥ（通常２０〜１００μｍ厚）の３層構造の樹脂フィルムが挙げられる。
【００４１】
温度履歴記録用インジケーターに使用する容器の形態や種類は、特に定めるものではないが、フィルムを張り合わせた袋状容器、可撓性プラスティック容器またはガラスや硬質プラスティック等の成形容器等が挙げられる。また、上記インジケーターの大きさは、特に定めるものではないが、視覚的に判別可能である条件を満たすには、インジケーターの温度履歴記録材としての乳化状組成物の質量は０．３ｇ以上あるのが好ましく、０．５ｇ以上がさらに好ましい。例えば、温度履歴を判別する目的物が宅配される程度、つまり質量３０ｋｇ以内程度である場合、インジケーターの温度履歴記録材としての乳化状組成物の質量は０．５〜１ｇあればよく、さらに大きな目的物である場合、乳化状組成物の質量を増加させることができる。また、同程度の質量のインジケーター複数個を、異なった場所に装着することもできる。
【００４２】
図５に、温度履歴記録用インジケーターの別の態様を示す。このインジケーター５０は、２枚の透明樹脂フィルムの周囲がシールされ、内容物として温度履歴記録用乳化状組成物５１が封入された平袋５２と、平袋５２を挟むように配置された表面保護部材５３と裏面保護部材５４とを有しており、表面保護部材５３と裏面保護部材５４の互いに対向する面の周縁部に配された接着剤（図示せず）により、図６に示すように一体化した構造となっている。ここで、表面保護部材５３には、外部から平袋５２を観察可能とする開口部５５が設けられている。従って、この開口部５５から、平袋５２に収容された温度履歴記録用乳化状組成物を観察することにより、温度履歴記録用インジケーター５０の温度履歴を知ることができる。開口部の形状には特に制限はない。
【００４３】
また、表面保護部材５３と裏面保護部材５４とは、それぞれケント紙や板紙、プラスチックシートなどから形成することができる。プラスチックシートとして、ヒートシール性プラスチックシートを用いた場合には、接着剤を用いずにヒートシールにより図６に示すような構造とすることもできる。
【００４４】
更に、裏面保護部材５４の平袋５２側表面に、温度履歴記録用乳化状組成物が解乳化した後の解凍により生じる油層分離の視認性を向上させるような着色や模様を印刷しておくことが好ましい。着色は、温度履歴記録用乳化状組成物と元々の色と明確に区別できる色に着色することが好ましい。例えば、温度履歴記録用乳化状組成物の色が白〜淡黄色である場合には、注意を喚起する意味でも赤に着色することが好ましい。また、市松模様や「不良」等の文字を印刷することもできる。着色部と模様とを組あわせてもよい。また、着色や模様の印刷の領域は、裏面保護部材５４の平袋５２側表面の全面に施してもよく、あるいは開口部５５に対応する領域の少なくとも一部にのみに施してもよい。このように、裏面保護部材５４の平袋５２側表面に着色や模様が印刷される等、油層分離の視認性の向上が図られている場合、表面保護部材５３を省略してもよい。
【００４５】
また、温度履歴記録用インジケーターの更に別の態様としては、表面保護部材５３や裏面保護部材５４を使用せずに、図５の平袋５２に相当する構成において、平袋の片面が内容物を視認できるように透明であり、他面に温度履歴記録用乳化状組成物が解乳化した後の解凍により生じる油層分離の視認性を向上させるような着色及び／又は模様が印刷されているものが挙げられる。この場合には、平袋を構成する樹脂フィルムに直接印刷を施すことになるが、印刷が温度履歴記録用乳化状組成物と直接接しないようにすることが好ましい。例えば、樹脂フィルムとして、ナイロン／ポリエチレンの２層構造の樹脂フィルムを用いた場合、ナイロンのいずれかの面に印刷できるが、印刷の耐擦過性を考慮するとポリエチレン側のナイロン表面に印刷することが好ましい。また、ポリエチレンテレフタレート／ナイロン／ポリエチレンの３層構造のフィルムを用いた場合、ナイロンのいずれかの面もしくはポリエチレンテレフタレートのいずれの面にも印刷できるが、ポリエチレンテレフタレートの最外層に印刷する場合には、耐擦過性に優れた印刷を行うことが好ましい。
【００４６】
これらの温度履歴記録用インジケーターにおいては、常温温度区において、温度履歴記録用インジケーターに内封された温度履歴記録用乳化状組成物に油層分離が確認できない場合、この温度履歴記録用インジケーターが未だ凍結したことがないという履歴があることを示している。また、同じく常温温度区において、温度履歴記録用インジケーターに内封された温度履歴記録用乳化状組成物に油層分離が確認できる場合、この温度履歴記録用インジケーターが冷凍温度区にかつて保管されて凍結し解乳化し、その後に解凍したという履歴があることを示している。
【００４７】
また、冷凍温度区において、温度履歴記録用インジケーターに内封された温度履歴記録用乳化状組成物に油層分離が確認できない場合、この温度履歴記録用インジケーターが凍結したままで一度も解凍したことがないという履歴があることを示している。また、同じく冷凍温度区において、温度履歴記録用インジケーターに内封された温度履歴記録用乳化状組成物に油層分離が確認できる場合、油層分離は不可逆的に生ずるから、この温度履歴記録用インジケーターがかつて冷凍温温度区に保管されて凍結し解乳化し、その後に解凍し、そして再凍結されたという履歴があることを示している。
【００４８】
上述した効果を有する本発明の温度履歴記録用インジケーターを輸送用伝票に装着することにより、インジケーターの油層分離の有無により、輸送荷物の温度履歴を判別することができる。従って、この態様は、輸送伝票の付された荷物の非凍結、凍結もしくは解凍の履歴を判別する方法として有用である。
【００４９】
輸送用伝票とは、物品を輸送する業者が、送付先や差出人氏名を管理するため、被輸送物品（配送品）に貼付するための伝票であり、従って被輸送物品が送付先に配達される過程において、つまり輸送、保管されている間は被輸送物品に貼付された状態に置かれるものをいう。例えば、郵便局や宅配業者の小荷物配送伝票や荷札を挙げることができる。また、装着されるインジケーターの大きさや形状、種類は特に定めるものではない。しかし、輸送用伝票の性質上、伝票の大きさに適した大きさ、厚さであることが好ましい。汎用される伝票に装着するのであれば、上限４ｃｍ四方、または直径であり、厚さ５ｍｍ以下であるのが好ましい。さらには上限２ｃｍ四方または直径であり、厚さ３ｍｍ以下であることが実際使用する上で好ましい。また、視覚容易性を考慮すると下限３ｍｍ四方、または直径、厚さ２ｍｍ以上であることが好ましい。
【００５０】
なお、本発明の輸送伝票に装着されるインジケーターの材質については、被輸送物品に貼付され、輸送されることを考慮し、途中で破損しない程度の強度が要求される。従って、フィルムを張り合わせた袋状容器、可撓性プラスティック容器または硬質プラスティック等の成形容器であって、耐冷凍性および取扱上破損しない程度の強度を有するものが好ましい。一般的なガラス等は強度の点で使用場面が限定される。
【００５１】
本発明の温度履歴記録用インジケーターは、前述したような輸送伝票に装着する以外にも、温度管理体として使用することができる。温度管理体とは、温度管理条件や取扱注意等の温度管理情報を付したラベル、タグ等であり、物品に取付け、物品と共に流通するものであり、例えば、「冷凍」や「冷凍温度−２０℃」などの温度管理情報が表面に付されたものである。装着されるインジケーターの大きさや形状については、前述の輸送用伝票の場合と同様である。従って、本発明の温度履歴記録用インジケーターを装着した温度管理体を管理対象物に付せば、管理対象物の温度履歴を管理することができる。
【００５２】
以上説明した温度履歴記録用インジケーターを装着した輸送用伝票又は温度管理体は、、物品が凍結した履歴があるか否か、凍結したままであるか、解凍した履歴があるか否かを判別する、物品の物流方法に好ましく適用できる。即ち、そのような輸送用伝票又は温度管理体を物品に装着した後、物品を物流させ、所定の物流段階で、輸送用伝票又は温度管理体に装着された温度履歴記録用インジケーターに封入された温度履歴記録用乳化状組成物に油層分離が生じているか否かを判別すれば、物品が凍結した履歴があるか否か、凍結したままであるか、解凍した履歴があるか否かを判別することができる。
【実施例】
【００５３】
次に、本発明を実施例及び試験例に基づき、さらに詳細に説明する。なお、本発明はこれらに限定されるものではない。なお、温度履歴記録用乳化状組成物の粘度についてはＢ型粘度計（（株）東京計器社）を用いて、Ｎｏ．６のローター、２ｒｐｍの条件にて測定した。
【００５４】
実施例１
表１の配合にて温度履歴記録用乳化状組成物を以下に説明するように調製した。
【００５５】
【表１】
0004816932.tif 000002
【００５６】
まず、清水をミキサー（キッチンエイド社製、ホバートミキサー）に入れ、攪拌しながら菜種油とパーム油以外の原料を順次投入し、均一に溶解するまで高速攪拌した（攪拌時間：２分間）。完全に溶解したら尚攪拌を続けながら、菜種油とパーム油をゆっくり投入し、クリーム状の粗乳化物を調製した。このときパーム油の温度は融点以上とし、液状にしておいた。
【００５７】
次に、この粗乳化物を高速ミキサー（三洋電機社製、家庭用ミキサー）に移し、攪拌することで精乳化を行った（攪拌時間：１分間）。得られた乳化物を攪拌機能付き脱気釜に入れ、バキュームをとりながら攪拌を行った。０．０９ＭＰａ程度の真空度が得られたら徐々にバキュームを解除し、常圧に戻った段階で脱気釜から乳化物を取り出し、本発明の温度履歴記録用乳化状組成物を得た。温度履歴記録用乳化状組成物は、薄いタマゴ色を呈し、滑らかなクリーム状の乳化物であり、分析した結果、ｐＨ４．０、酢酸換算の酸度０．７質量％、食塩濃度２質量％、粘度２２０Ｐａ・ｓであった。
【００５８】
実施例２
表２配合にて温度履歴記録用乳化状組成物を、実施例１と同様の操作にて調製した。得られた温度履歴記録用乳化状組成物は淡黄色を呈し、滑らかなクリーム状の乳化物であり、分析した結果、ｐＨ３．８、酢酸換算の酸度０．８質量％、食塩濃度２質量％、粘度１８０Ｐａ・ｓであった。
【００５９】
【表２】
0004816932.tif 000003
【００６０】
実施例３
表３の配合にて温度履歴記録用乳化状組成物を、実施例１と同様の操作にて調製した。得られた温度履歴記録用乳化状組成物は淡黄色を呈し、滑らかなクリーム状の乳化物であり、分析した結果、ｐＨ４．１、酢酸換算の酸度０．７質量％、食塩濃度３質量％、粘度２８０Ｐａ・ｓであった。
【００６１】
【表３】
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【００６２】
実施例４
表４の配合にて温度履歴記録用乳化状組成物を、実施例１と同様の操作にて調製した。ただし乳化剤の合計ＨＬＢは１１となるよう調整した。得られた温度履歴記録用乳化状組成物は淡黄色を呈し、滑らかなクリーム状の乳化物であり、分析した結果、ｐＨ３．６、食塩濃度３質量％、粘度２５０Ｐａ・ｓであった。
【００６３】
【表４】
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【００６４】
実施例５
表５の配合にて温度履歴記録用乳化状組成物を、実施例１と同様の操作にて調製した。得られた温度履歴記録用乳化状組成物は白色を呈し、滑らかなクリーム状の乳化物であり、分析した結果、ｐＨ３．６、食塩濃度３質量％、粘度１００Ｐａ・ｓであった。
【００６５】
【表５】
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【００６６】
試験例１
実施例１で得られた温度履歴記録用乳化状組成物５ｇを、ナイロン（１５μｍ厚）・ポリエチレン（５０μｍ厚）のラミネートフィルム製の袋（５ｃｍ四方）に充填し、空気を含まないよう密封シールした。これを−２０℃で冷凍保管したところ、４時間で凍結状態となった。その後、これを２０℃に保存した結果、５分で解凍され、油層分離が発現し、視覚的に明瞭に確認できた。
【００６７】
試験例２
実施例１の菜種油とパーム油の配合量を表６のように変更し、試験例１に準じ試験を行った。凍結に要した時間を表６に示す。
【００６８】
【表６】
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【００６９】
表６より、実施例１の配合において、菜種油とパーム油の配合比率（菜種油／パーム油）を変更した結果、いずれの配合においても温度履歴記録材として許容される１０時間以内で凍結状態となることが確認できた。中でも配合比率２〜５０では６時間以内に、さらに配合比率３〜６においては４時間以内で凍結することが確認できた。
【００７０】
実施例６
２ｃｍ四方のシートの中心部分を直径１０ｍｍ、深さ５ｍｍの円柱状の窪みを有するよう成形された透明樹脂製シート（ＰＥＴ製）に、実施例１で得た温度履歴記録材としての酸性乳化状組成物を約０．４ｇ充填し、アルミ製シートにて熱シールを行い、密封することにより温度履歴記録用インジケーターを得た。
【００７１】
得られた温度履歴記録用インジケーターを紙箱入り冷凍食品の箱表面に貼付し、この冷凍食品を−２０℃で５時間保存後、２０℃室温下に６０分保管し、再度−２０℃で１０時間保存した。冷凍食品は凍結状態であり、外観上は不変であったが、インジケーターに封入された温度履歴記録材としての乳化状組成物は油層分離しており、一度解凍されたことが視覚的に判別できた。
【００７２】
実施例７
２ｃｍ四方のＰＥＴ蒸着ラミネートフィルムシートを２枚重ねて３方にシールを施した透明樹脂製袋に、実施例１で得た温度履歴記録用乳化状組成物を約１ｇ充填し、ヘッドスペースを極力無くした状態で密封シールすることにより温度履歴記録用インジケーターを得た。
【００７３】
得られた温度履歴記録用インジケーターを脂肪乳剤の外箱表面に貼付し、この脂肪乳剤を−３０℃で１０時間保存し凍結させ、２５℃の室温下で２４時間解凍した。外箱に貼付されたインジケーターを観察したところ、温度履歴記録材としての乳化状組成物は顕著な油層分離は認められなかったものの色調が変化しており、一度凍結し、解凍されたことが視覚的に判別できた。なお、脂肪乳剤を目視観察したところ、外観上正常品と区別がつかないが、顕微鏡で観察したところ、そのミセルの粒子径は凍結変性により拡大し、通常０．３μｍ以下のところ、数μｍのものが多数認められた。この状態は人体に注射すると微細な血管を閉塞する危険性を有し、脂肪乳剤としては不適格なものであった。
【００７４】
実施例８
実施例６および７にて得られた温度履歴記録用インジケーターを、宅配便に用いる輸送用伝票に装着し、常温輸送、チルド輸送、冷凍輸送のそれぞれの輸送用荷物の天面もしくは側面に貼付に貼り付けたところ、輸送用荷物が送り先に届けられる過程においてインジケーターが荷物に添付された状態にあり、輸送時、保管時いずれの過程において温度履歴を確認することができた。従って、温度履歴記録用インジケーター装着輸送用伝票は、常温輸送、チルド輸送、冷凍輸送いずれの温度区においても破損することなく、インジケーターとしての機能を果たすものであった。
【００７５】
実施例９
実施例１で得られた温度履歴記録用乳化状組成物５ｇを、ナイロン（１５μｍ厚）・ポリエチレン（５０μｍ厚）のラミネートフィルム製の袋（５ｃｍ四方）に充填し、空気を含まないよう密封シールした。この袋の片面に、赤色に着色した５ｃｍ四方の厚紙を接着剤で貼り付け、温度履歴記録用インジケーターを得た。これを−２０℃で冷凍保管したところ、４時間で凍結状態となった。その後、これを２０℃に保存した結果、５分で解凍され、油層分離が発現し、厚紙の赤色を視認できた。
【００７６】
実施例１０
実施例１で得られた温度履歴記録用乳化状組成物５ｇを、一方の片面が透明で且つ他方の片面に白赤の千鳥格子模様が印刷されたナイロン（１５μｍ厚）・ポリエチレン（５０μｍ厚）のラミネートフィルム製の袋（５ｃｍ四方）に充填し、空気を含まないよう密封シールし、温度履歴記録用インジケーターを得た。これを−２０℃で冷凍保管したところ、４時間で凍結状態となった。その後、これを２０℃に保存した結果、５分で解凍され、油層分離が発現し、ナイロンに印刷された赤白の千鳥格子模様を一方の片面側から視認できた。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明の温度履歴記録用乳化状組成物は、凍結の際に解乳化を生じ、解乳化後の解凍により視認可能な油層分離が生ずる。従って、温度履歴記録用乳化状組成物を内容物可視性容器に封入することにより、非凍結、凍結もしくは解凍の履歴を記録する温度履歴記録用インジケーターとして使用することができる。非凍結、凍結もしくは解凍という温度履歴を管理する必要のある物品の物流に好ましく適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】温度履歴記録用乳化状組成物の凍結前の状態を示す図である。
【図２】図１の温度履歴記録用乳化状組成物を−２０℃で７時間凍結した状態を示す図である。
【図３】図２の温度履歴記録用乳化状組成物を解凍しはじめた状態を示す図である。
【図４】図３の温度履歴記録用乳化状組成物を完全に解凍（融解）させた状態を示す図である。
【図５】本発明の温度履歴記録用インジケーターの一例を示す図である。
【図６】本発明の温度履歴記録用インジケーターの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００７９】
５０  温度履歴記録用インジケーター
５１  温度履歴記録用乳化状組成物
５２  平袋
５３  表面保護部材
５４  裏面保護部材
５５  開口部
【図１】
0004816932.tif 000008
【図２】
0004816932.tif 000009
【図３】
0004816932.tif 000010
【図４】
0004816932.tif 000011
【図５】
0004816932.tif 000012
【図６】
0004816932.tif 000013