(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
骨髄浸潤の初期の程度が５％を超える癌患者に対して、当該骨髄浸潤をその初期の程度より低くする目的で、放射性標識抗体を投与することにより生じる血液学的毒性を減少させるための薬剤の製造における非標識のＢ細胞枯渇（ｄｅｐｌｅｔｉｎｇ）抗ＣＤ２０抗体の使用。
【請求項２】
癌がリンパ腫または白血病型の癌である請求項１記載の使用。
【請求項３】
癌が、軽度濾胞性非ホジキンリンパ腫（ＮＨＬ）、小リンパ球性（ＳＬ）ＮＨＬ、中程度濾胞性ＮＨＬ、中程度び漫性ＮＨＬ、慢性リンパ球性白血病（ＣＬＬ）、高度免疫芽細胞性ＮＨＬ、高度リンパ芽球性ＮＨＬ、高度切れ込みの無い小細胞型（バーキット型）ＮＨＬ、腫大ＮＨＬ、マントル細胞リンパ腫、ＡＩＤＳ関連リンパ腫、ワルデンストローム（Ｗａｌｄｅｎｓｔｒｏｍ’ｓ）高分子グロブリン血症、及びＴ細胞性のリンパ腫及び白血病からなる群から選択される、請求項２記載の使用。
【請求項４】
非標識のＢ細胞枯渇抗ＣＤ２０抗体が、ヒト、キメラ、ドメイン欠失またはヒト化抗体である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の使用。
【請求項５】
非標識のＢ細胞枯渇抗ＣＤ２０抗体がキメラ抗ＣＤ２０抗体である請求項４記載の使用。
【請求項６】
キメラ抗ＣＤ２０抗体がキメラ２Ｂ８である請求項５記載の使用。
【請求項７】
キメラ抗ＣＤ２０抗体がリツキシマブ（ｒｉｔｕｘｉｍａｂ）である請求項５記載の使用。
【請求項８】
キメラ抗ＣＤ２０抗体が、少なくとも５０ｍｇ／ｍ２の用量で少なくとも１回で投与されるためのものである、請求項５〜７のいずれか一項に記載の使用。
【請求項９】
キメラ抗ＣＤ２０抗体が、少なくとも週５０ｍｇ／ｍ２の用量で少なくとも２週間投与されるためのものである、請求項８記載の使用。
【請求項１０】
キメラ抗ＣＤ２０抗体が、週１００から５００ｍｇ／ｍ２の用量で少なくとも２週間投与されるためのものである、請求項９記載の使用。
【請求項１１】
キメラ抗ＣＤ２０抗体が、週３７５ｍｇ／ｍ２の用量で４週間投与されるためのものである、請求項１０記載の使用。
【請求項１２】
放射性標識抗体が、抗ＣＤ２０抗体、抗ＣＤ１９抗体または抗ＣＤ２２抗体である、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の使用。
【請求項１３】
放射性標識抗体がアルファ線またはベータ線を放射するアイソトープで標識されている請求項１２記載の使用。
【請求項１４】
放射性標識抗体が９０Ｙまたは１３１Ｉで標識されている請求項１３記載の使用。
【請求項１５】
放射性標識抗体がＹ２Ｂ８である請求項１４記載の使用。
【請求項１６】
投与されることになる放射性標識抗体の量が０．１から０．５ｍＣｉ／ｋｇである請求項１〜１５のいずれか一項に記載の使用。
【請求項１７】
骨髄浸潤の初期の程度が１５％超であって、骨髄浸潤が１５％以下になるようにする、請求項１〜１６のいずれか一項に記載の使用。
【請求項１８】
骨髄浸潤が５％以下になるようにする請求項１７記載の使用。
【請求項１９】
骨髄浸潤の初期の程度が２５％超であって、骨髄浸潤が２５％以下になるようにする、請求項１〜１６のいずれか一項に記載の使用。
【請求項２０】
骨髄浸潤が１５％以下になるようにする請求項１９記載の使用。
【請求項２１】
骨髄浸潤が５％以下になるようにする請求項１９記載の使用。
【請求項２２】
放射性標識抗体は、先行する画像診断または線量測定をすることなく投与されるためのものである、請求項１〜２１のいずれか一項に記載の使用。
【請求項２３】
放射性標識抗体は、放射性標識用キットの試薬と指示を使用して標識され提供される、請求項１〜２２のいずれか一項に記載の使用。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（発明分野）
本発明は、標的とする免疫細胞に作用する他の治療用抗体と同様に、治療のために放射性標識抗CD20抗体を投与する際に予想される血液学的毒性を予知するための新規な臨床検査指標を公表するものである。本発明の臨床検査指標は治療に先立って実施するガンマ線放射性標識抗体を用いた線量測定に代わる有用な方法である。
【０００２】
（発明の背景）
脊椎動物（例えば、ヒト、類人猿、サルなどを含む霊長類）の免疫システムは、脊椎動物宿主に侵入する外来の微生物（「抗原」）を正確にして特異的に認識し、そのような外来微生物に特異的に結合し、そしてそのような外来微生物を排除/破壊するという過程を進展させるための多数の器官及び細胞を含んでいる。他のタイプの細胞と同様に、リンパ球は免疫システムにとって重要である。リンパ球は胸腺、脾臓及び骨髄（成人）で造られ、ヒト（成人）の循環系に存在する全白血球の約30％を占めている。
【０００３】
リンパ球は主に2種類に分類されている、Ｔ細胞とＢ細胞である。Ｔ細胞は細胞免疫を担当し、Ｂ細胞は抗体産生を（液性免疫）を担当する。しかし、Ｔ細胞とＢ細胞は相互依存の関係にあると考えられている−典型的な免疫応答においては、抗原提示細胞表面上にある主要組織適合遺伝子複合体（「MHC」）糖タンパク質と結合する抗原の断片とＴ細胞受容体が結合するとＴ細胞が活性化される；この活性化は生物学的伝達物質（「インターロイキン」）の放出を生じ、その本質は、Ｂ細胞を分化させ、抗原に対する抗体（「免疫グロブリン」）を生産するよう活性化することである。
【０００４】
宿主の中で各Ｂ細胞はその表面に異なる抗体を発現する−１つのＢ細胞はある１つの抗原に特異的な抗体を発現し、他のＢ細胞は別の抗原に特異的な抗体を発現する。したがって、Ｂ細胞は非常に多様性に富んでおり、この多様性が免疫システムにとって重要である。ヒトでは、各Ｂ細胞が膨大な数の抗体分子（すなわち、107から108）を生産している。外来抗原が中和されると、この抗体生産はほとんど典型的に停止する（または著しく減少する）。しかし、時として特殊なＢ細胞の増殖が衰えないで継続する；このような増殖は「Ｂ細胞リンパ腫」といわれるような癌になることがある。
【０００５】
Ｔ細胞及びＢ細胞は両者共に、分化及び同定のための「マーカー」として役立てることができる細胞表面タンパク質を含んでいる。そのようなヒトＢ細胞マーカーの１つであるヒトＢリンパ球限定分化抗原Bp35は「CD20」と呼ばれている。CD20はＢリンパ球限定分化抗原の１つであり、初期プレＢ細胞発生の間に発現し、形質細胞分化まで残存する。CD20分子は、細胞サイクル開始及び分化のために必要なＢ細胞活性化過程における段階を調節しているのではないかと、一部では考えられている。さらに、CD20抗原は、通常新生物性（「癌」）Ｂ細胞に非常に高いレベルで発現している。それは脱落したり、変調したり、内在化したりしないので、CD20抗原は標的療法のために関心を集めている。このように、CD20表面抗原はＢ細胞性リンパ腫の「ターゲッティング」のためには魅力的な候補である。
【０００６】
本質的に、そのようなターゲッティングは次のように一般化することができる：Ｂ細胞の表面抗原CD20に特異的な抗体は、例えば、患者に注射される。この抗CD20抗体は特異的に正常及び悪性Ｂ細胞の（明らかに）両方のCD20細胞表面抗原に結合する；CD20表面抗原に結合した抗CD20抗体は新生物性Ｂ細胞の破壊及び減少を起すであろう。加えて、腫瘍を破壊する潜在能力を有する化学薬品や放射活性標識を抗CD20抗体に抱合させることができ、こうすることにより薬剤を選択的に、例えば、新生物性Ｂ細胞に「配送」することができる。方法に関係なく、主たる目的は腫瘍を破壊することである：個々の方法は利用する特殊な抗CD20抗体によって決定するので、CD20抗原ターゲッティングに役立つ方法はかなり多様である。
【０００７】
例えば、CD20表面抗原に対するターゲッティングの試みが報告されている。報告によると、ネズミ（マウス）1F5モノクロナール抗体（抗CD20抗体）がＢ細胞リンパ腫の患者に静脈内点滴注射された。循環腫瘍細胞を消滅させるには極めて高レベル（＞２グラム）の1F5が必要であったと報告されており、またその効果は「一時的」であったと記載されていた。Press et al., "Monoclonal Antibody 1F5 (Anti-CD20) Serotherapy of Human B-Cell Lymphomas," Blood 69/2:584-591(1987).
【０００８】
この方法の潜在的問題点は、非ヒトモノクロナール抗体（例えば、ネズミモノクロナール抗体）は典型的にヒト効果器機能性を欠如している、すなわち、抗体依存細胞障害作用またはFc受容体仲介食作用によるヒト標的細胞の補体依存性溶解または分解をとりわけ仲介できない。さらに、非ヒトモノクロナール抗体は、ヒト宿主により外来性タンパク質と認識されてしまう；そのため、このような異種抗体を繰り返し注射すると、有害な過敏反応をひきおこす免疫応答を誘導する可能性がある。ネズミを基にしたモノクロナール抗体については、しばしばヒト抗マウス抗体反応、または「HAMA」反応と呼ばれる。加えて、このような「異種」抗体は、宿主の免疫システムの攻撃をうけて、標的部位に到達する以前に事実上中和されてしまうであろう。
【０００９】
ネズミ抗体の効果機能の欠如を補う１つの方法は、そのような抗体とトキシンまたは放射性標識を抱合することである。リンパ球及びリンパ腫細胞は本質的に放射線療法に敏感である。それゆえ、Ｂ細胞悪性腫瘍はいくつかの理由のために放射性免疫療法（RIT）にとって魅力ある対象である：放射性標識抗体のイオン化放射線の局所放射により、抗原に結合した抗体のすぐ近傍に標的抗原（例えば、CD20）があってもなくても細胞を殺すことができる；貫通照射、つまりベータ線放射物質、は腫大して多くの脈管で占められている腫瘍の中において抗体の接近を阻んでいる問題を解決するであろう；そして、必要な抗体の全量を減少させることができ、そのため潜在的なHAMA反応の深刻さは軽減される。放射性原子核は放射性粒子を放出し、細胞修復機能が細胞の生存を続けさせることができないほどに細胞DNAを損傷することができる；したがって、もし標的細胞が腫瘍であるならば、放射性標識は腫瘍細胞を死滅させる。放射性標識抗体は、定義に従って、放射性物質を使用しているので、患者に対しても予備的な処置（つまり、可能であれば骨髄移植）が必要であり、また健康な医療従事者に対しても事前の注意（放射能を扱う際の高度な注意の訓練）が求められるであろう。
【００１０】
腫瘍部位に標識やトキシンが局在するように抗体に放射性標識またはトキシンが抱合されている多数の特異抗体がこれまでに公開されている。例えば、上記の1F5抗体はヨード131（131Ｉ）で「標識」されており、２例の患者で生体内分布が調べられたと報告されている。参照、Eary, J. F. et al., "Imaging and Treatment of B-Cell Lymphoma" J. Nuc. Med. 31/8:1257-1268 (1990)；同様参照、Press, O. W. et al., "Treatment of Refractory Non-Hodgkin's Lymphoma with Radiolabeled MB-1 (Anti-CD37) Antibody" J. Clin. Onc. 718:1027-1038 (1989) (131Ｉ標識1F5で治療した１例の患者が「部分的な反応」をしたことを示している)；Goldenberg, D. M. et al., "Targeting, Dosimetry and Radioimmunotherapy of B-Cell Lymphomas with Iodine-131-Labeled LL2 Monoclonal Antibody" J. Clin. Onc. 9/4:548-564 (1991)(複数回の注射を受けた８例の患者のうち３例にHAMA反応が発生したと報じた)；Appelbaum, F. R. "Radiolabeled Monoclonal Antibodies in the Treatment of Non-Hodgkin's Lymphoma" Hem./Onc. Clinics of N. A. 5/5:1013-1025 (1991)（総説論文）；Press, O. W. et al., "Radiolabeled-Antibody Therapy of B-Cell Lymphoma with Autologous Bone Marrow Support. " New England Journal of Medicine 329/17:1219-1223 (1993)（ヨード131標識抗CD20抗体、1F5及びB1）；及びKaminski, M. G. et al "Radioimmunotherapy of B-cell Lymphoma with 131Ｉ Anti-B1 (Anti-CD20) Antibody". NEJM 329/7 (1993)（ヨード131標識抗CD20抗体B1；Kaminskiへの米国特許No.5,843,398も参照）。トキシン（すなわち、ドキソルビシンまたはマイトマイシンＣのような化学療法剤）も抗体に抱合されている。参照例、PCT出願国際公開WO92/07466 (1992年５月14日公開)。
【００１１】
この中に参照文献として採用している米国出願No.08/475,813, No.08/475,815及びNo.08/478,967にはＢ細胞リンパ腫及び腫瘍細胞をターゲッティングし破壊するための治療用放射性標識抗体が公開されている。特に、抗ヒトCD20ネズミモノクロナール抗体、2B8、であるY2B8抗体が公開さており、これは２価性キレート剤、MX-DTPA、を介してイットリウム［90］（90Ｙ）と結合している。この核種は種々の理由から治療用に選択された。90Ｙの半減期64時間は腫瘍に抗体が集積するのに充分な長さであり、例えば、131Ｉとことなり、その分解の際に100から1000細胞径の範囲にガンマー線照射をすることなく、高エネルギーのベータ線照射をする。最小限の貫通照射であれば、外来患者に対する90Ｙ標識抗体の投与は許容される。さらに、標識抗体が内在化することは細胞を殺すのに必要なことではなく、イオン化放射線の局所的放射が、隣接する標的抗原を持たない腫瘍細胞に対して致命的である。
【００１２】
キレート剤及びキレート抱合に関する特許は技術として既知である。例えば、Gansowの米国特許No.4,831,175は、多置換ジエチレントリアミノペンタ酢酸キレート及びそれを含むタンパク質抱合体とそれらの製造法を教えている。またGansowの米国特許No.5,099,069、No.5,246,692、NO.5,286,850、及びNo.5,124,471も多置換DTPAキレートに関するものである。これらの特許は全体的に取り入れている。
【００１３】
出願No.08/475,813、No.08/475,815及びNo.08/478,967においてキレーションを促進するため使用した特殊な２価キレート剤が、３価金属に対する高い親和性を持ち、腫瘍対非腫瘍比を増加させ、骨への取り込みを減少させ、標的部位、つまりＢ細胞リンパ腫腫瘍部位、における放射性核種の大きな生体保持時間などを有するものとして選択された。しかし、他の２価キレート剤も技術的に既知であり、腫瘍治療にやはり有用である。
【００１４】
共に係属中の出願No.08/475,813、No.08/475,815及びNo.08/478,967に報告されているように、放射性標識Y2B8抱合体の投与により、非標識キメラ抗CD20抗体と同様、マウスに発生したＢ細胞リンパ芽球性腫瘍において腫瘍の有意な縮小を生じた。さらに、ヒト臨床試験では、キメラ抗CD20抗体を注射されたリンパ腫患者において明らかなＢ細胞減少が認められたと報告されている。事実、キメラ2B8は最近国としては初めてFDAの承認を得た抗癌モノクロナール抗体、名称はRituximab（登録商標）（米国ではRituxan（登録商標）, 英国ではMabthera（登録商標））、と報道された。
【００１５】
加えるに、米国出願No.08/475,813はRituxan（登録商標）の投与に続いてイットリウム標識Y2B8ネズミモノクロナール抗体の投与を公開している。この併用療法に使用された放射性標識抗体はネズミ抗体であったが、最初のキメラ抗CD20による処置でＢ細胞数はHAMA反応を弱める程充分に減少しているので、これにより治療及び診断を併せて行うことが容易になった。さらに、米国出願08/475,813では、Rituxan（登録商標）の投与に続くイットリウム標識抗CD20抗体の治療上有効な投与量について、(a)キメラ抗CD20抗体によって除去できずに残っている末梢血Ｂ細胞を除去する；(b)リンパ節からＢ細胞の除去を開始する；または(c)その他の組織からＢ細胞の除去を開始するのに充分な量を示した。
【００１６】
このように、癌治療抗体への放射性標識の抱合は、キメラ抗体の腫瘍消滅能力の増強または補助するために使用し得る価値ある医療手段を提供する。非ホジキンリンパ腫の治療における抗CD20抗体の裏付けられた有効性及び既知の放射能に対するリンパ球の感受性が与えられているので、容易に放射標識で修飾でき、診療施設で患者にすぐ投与できるキット型で商品化できるならば、そのような治療用抗体にとって大きな進歩であろう。
【００１７】
この最後に、米国出願No.09/259,337には、抗体の放射性標識化を実施するための方法、試薬及びキットが公開されている。そのキットは診療施設のなかにこれらの試薬を置くための簡単な運搬装置となっており、容易に調製することができ、放射性標識が著しく減衰したり放射性標識したために抗体が著しく分解したりする以前に患者に投与することができるようになっている。ここに参照として引用する出願No.09/259,337に開示されているキットは、この価値ある技術を商品化する便利な手段の導入を思いとどまらせていた先行技術の欠陥を克服したものである。
【００１８】
放射性標識キットが市場になかなか浸透しないのは、ある既知の標識手順で示された低い取り込み効率及び放射性標識操作に次いで試薬のカラム精製を必要とすることによるものであった。そのようなキットの開発が遅れたのは、一部には後精製の要らない標識生成物を効率よく造るのに使用し得る高純度の放射性アイソトープが以前には入手できなかったことにも原因がある。その他に、そのようなキットが広く利用できなかった理由としては、多分ヒト患者においてリンパ腫を治療するためにRituxan（登録商標）が達成した裏付けまたは有効性を達成できるような抗体が事実上無かったからであろう。
【００１９】
例えば、ここで参照文献として引用する米国特許No.4,636,380のなかで討論されているように、放射性医薬品が臨床的用途を見出すには、長い退屈するような分離と精製の工程に耐えなければならないと、科学者仲間では一般に信じられていた。実際に、結合していない放射性標識を患者に注射するのは好ましくない。追加の精製段階が必要になると、特に自身の治療薬を精製する装置も時間も無い医師にとっては、診療施設における抗体の放射性標識操作は不可能になる。
【００２０】
さらに、放射性標識タンパク質は本質的に不安定であり、特に90Ｙのように放射線分解性のアイソトープで標識されている場合には、接近して結合している限り抗体を損傷する傾向を持っている。逆に、この放射線分解は、放射性標識の喪失または/及び標的抗原との結合の減少のために治療効果の信頼性を失い、また変性タンパク質に向かう好ましくない免疫応答を招いてしまう。しかし、その場で抗体を標識し精製する設備無しには、医師はすでに標識された治療用抗体を注文する以外の選択はないか、または別の関連施設で標識し、その後患者に投与するために運ばせるかである。このような操作はすべて標識と投与の間に貴重な時間を増加させてしまうので、治療効果の不安定な状態を生じ、一方で診療施設における放射性標識キットの有用性を減じてしまう。
【００２１】
この他に、別の精製段階を必要としないキット様式に馴染みやすい放射性標識手順を開発したとの主張がある（Richardson et al.(1987) Optimization and batch production of DTPA-labeled antibody kits for routine use in 111In immunoscintography. Nuc. Med. Commun. 8:347-356; Chinol and Hnatowich (1987) Generator-produced yttrium-[90] for radioimmunotherapy. J. Nucl. Med. 28(9): 1465-1470）。しかし、この手順では、少なくとも95％の取り込み効率を示したここに開示する手順を用いて本発明者らが達成したレベルの取り込みを達成することができなかった。このように高いレベルの取り込みは、低い放射性標識取り込みの場合に生じる非結合標識の患者への投与を実際上生じないので、安全性の上昇という利点を追加する。
【００２２】
米国出願No.09/259,337に開示されている発明のキットにおける手順は、約半時間で行える迅速な標識法であり、標識によっては5分という短時間で行える。さらに、既に検討したように、この申請に開示されているキット手順によると標識効率は95％をこえるのでさらに精製する必要はない。精製を必要としないので、放射性標識の半減期及び抗体の純度は、標識をした治療目的にとって保持されている。
【００２３】
しかし、まだ90Ｙのようなベータ線放射放射性アイソトープにより放射性標識された免疫療法剤を臨床的に使用するには問題が残されている。111Inと異なり、90Ｙはガンマ線を出さないので画像目的には使用できない。したがって、治療用のキメラまたは90Ｙ標識抗体を投与する前及び/または後に、腫瘍の位置と相対的大きさを確認するために、111Inのような「画像」診断用放射性核種が通常使用される。さらに、比較的ポテンシャルが高く、骨に吸収される傾向があるため、90Ｙ標識抗体を使用する以前にインジュウム標識抗体による線量評価を行う必要が有ると一般的に考えられている。
【００２４】
例えば、Kaminskiらの米国特許No.5,843,398は、リンパ腫の患者に90Ｙ標識抗体を投与する方法を開示しているが、90Ｙに対する線量測定の必要性は継続されている。線量測定の目的を達するために、放射性アイソトープによる体内動態の違いによる不正確さが予想されることを認識した上で、Kaminskiは90Ｙ標識抗体を投与する前に111In標識抗体を使用している。加えて、Kaminski特許は、90Ｙ標識抗体の投与量増加は、不可逆的毒性の危険性を低下させるために、注意深く徐々に行うよう指摘している。
【００２５】
治療用抗体の投与に先立って線量測定評価を必要とすることは、診療施設において患者に行う免疫療法の便宜を損なうものであり、病気を緩和する助けとなる治療を受ける患者の貴重な時間を無駄にし、そして患者に対しても医師に対しても放射能曝露を増やしてしまう。さらに、治療用抗体と同じ細胞表面分子を標的とする診断用抗体を使用することにより、治療用抗体が悪性Ｂ細胞表面の標的に到達するために、システムから診断用抗体が除去されるのにさらに時間が必要である。もし、それぞれの患者に対する放射性標識抗体の毒性を予知する方法が開発され、診断用抗体を用いた線量測定の必要性から医師を開放するならば、免疫療法剤の分野には有用であり、また診療施設におけるそのような治療剤の使用が促進されるであろう。
【００２６】
（発明の要約）
本発明は、投与に先立って個別の患者に対する放射性標識抗体の血液学的毒性を評価するための新規な指標を提供する。この臨床指標は90Ｙ標識抗体の毒性を予測するのに特に便利であり、そして特にこの抗体は癌細胞、特にＢ細胞の表面に存在する分子を標的にしており、またリンパ腫あるいは白血病の治療に使用される抗体であり、たとえば抗CD20抗体、抗CD19抗体または抗CD22抗体である。開示した指標は、標準的な線量測定法よりは驚くほど正確に骨髄異常のリスク予測法を提供し、また免疫療法に先立って骨髄移植をする必要性を予測するのに使用できる。
【００２７】
（発明の詳細な説明）
本発明は、癌患者、特にＢ細胞リンパ腫の患者に放射性標識抗体を投与することにより生じる血液学的毒性の重篤度を予測する方法を包含し、血液学的毒性を防止または減少させるために放射性標識抗体の投与に先立ってその予測を使用する。例えば、特に２種の臨床指標、基線血小板数（baseline platelet count）及び骨髄浸潤（bone marrow involvement）の程度は非ホジキンＢ細胞リンパ腫患者における血液学的毒性を予測するのに、線量測定による指標より優れていた。
【００２８】
ここに開示する放射性免疫療法剤の毒性を予測し、そして防止する方法は、種々の段階を含んでいる：(a)基線バイオプシー（baseline biopsy）における骨髄浸潤の程度または基線血小板数を測定する；(b)もしその基線骨髄浸潤が５％より高く、この骨髄浸潤が５％以下に減少したら、治療有効量の非標識キメラまたはヒト抗体を投与する。この中に参照文献として引用した、米国出願No.08/475,813がRituxan（登録商標）（キメラ抗CD20抗体）に続いてイットリウム標識Y2B8ネズミモノクロナール抗体を連続して投与することを開示し、また放射性標識抗体の投与に先立ってＢ細胞数を減少させるためにキメラ抗体が使用されているので、治療と診断を同時に行うことができることを思い出してもらいたい。本発明者らは驚くべきことに、放射性標識抗体に先行して非標識抗体を投与することが、骨髄中の癌性細胞のレベルが上昇している患者における骨髄浸潤を減少させるのに効果があり、したがって、この患者群は放射性免疫療法の優れた対象であることを発見した。
【００２９】
このようにして、本発明に使用される除去用抗体には、非標識抗体及びＢ細胞リンパ腫に関して望ましくは非標識抗CD20抗体が含まれ、ここでいう抗CD20抗体はヒト、キメラまたはヒト化抗体である。望ましくは上記抗体はキメラまたはヒト抗CD20抗体であり、また望ましくはそのキメラ抗CD20抗体はRituximab（登録商標）である。しかし、他のＢ細胞表面分子を標的とする抗体は悪性細胞の表面にその細胞表面分子が発現している場合には使用することができる。とくに、抗CD19抗体及び抗CD22抗体も使用することができる。
【００３０】
放射標識抗体の投与に先行して骨髄のＢ細胞を除去するために、キメラ抗CD20抗体を少なくとも１度に少なくとも50mg/m2の用量で投与する、そして望ましくは少なくとも2週間の間少なくとも週50mg/m2の用量で投与する。最も望ましい用量範囲は、週約100から500mg/m2を少なくとも２週間であり、特に週約375mg/m2を４週間という投与法を含んでいる。
【００３１】
ここに記述する臨床指標を測定するに際して、骨髄浸潤のレベルを低下させるための先行処置が不要である場合もある。そのような場合には、本発明の方法は治療用の放射性標識抗体を用いたＢ細胞リンパ腫患者の改良治療法として記述することができる。その場合には上記改良とは：(a)血液学的毒性の指標として基線骨髄バイオプシー及び/または基線血小板数を使用；そして(b)初期の骨髄浸潤パーセントまたは基線血小板数に基づく有効治療量の放射性標識抗体の投与からなる。勿論、もし臨床指標が、血液学的毒性を生じると思われる骨髄浸潤のレベルを示すならば、本発明の改良方法は放射性標識抗体の以前に非標識抗体の投与すること、または、もし初期骨髄浸潤パーセントが血液学的毒性を示し、特に骨髄浸潤のレベルが５％以上、より特別に15％、更に最も特別な場合として、もし骨髄浸潤が25％以上であった場合の投与方法を含んでいる。
【００３２】
悪性細胞の表面に存在する細胞表面分子を標的にする抗体はどれでも放射性アイソトープを配送するために使用することができるが、その放射性標識抗体はＢ細胞表面分子と結合することが望ましい。最も望ましいのは抗CD20抗体であり、その放射性標識抗CD20抗体はアルファまたはベータ線放射アイソトープで標識される。最も望ましいアイソトープは、分解粒子の範囲及び強度の理由からベータ放射アイソトープである。望ましいベータ放射体としては90Ｙ及び131Ｉがあり、90Ｙは131Ｉよりも望ましいが、いくらかガンマー線も放射する。90Ｙは131Ｉよりも大きいエネルギーを運び（2.3MeV対0.81MeV）、またより長い透過距離（5-10mm対1-2mm）を有しているので、腫瘍の外側の細胞に結合した抗体が、内側の細胞表面に結合しなくても腫瘍内の細胞を殺すことができ、腫大した腫瘍の治療に有用である。本発明において使用に適した放射性核種は、188Re及び186Re、199Au及び67Cuである。米国特許No.5,460,785は適した放射性核種のリストを提供しているので、参照文献として取り入れた。
【００３３】
本発明に使用される望ましい放射性標識抗体はY2B8であり、これは2価キレート剤によって90Ｙを抱合したネズミ抗CD20抗体である。Y2B8の調製法と使用法は、参照文献に取り入れた米国出願No.08/475,813, No.08/475,815及びNo.08/478,967に公開されている。その比較的短い半減期のために、ネズミ抗体はヒト患者に放射性アイソトープを投与するためにはキメラ抗体よりは一般的に望ましいが、ヒト、キメラ、ドメイン欠失またはヒト化抗体などは放射性免疫療法剤として使用することができる。このような抗体は抱合している放射性標識及びインビボ安定性に依って異なる用量を必要とする。
【００３４】
本発明の方法の重要な目的は、放射性免疫療法を受けることを望んでいる患者の骨髄に局在している腫瘍細胞を消滅させるために、腫瘍細胞を標的とする非標識抗体を利用することである。開示された方法で使用される非標識抗体の治療上の有効量とは、骨髄浸潤の程度を特定のレベル以下に低下させることができる量のことである。特に、上記基線骨髄浸潤が15％よりも高い場合には、その骨髄浸潤が15％以下に低下するように本発明の非標識抗体を投与する。そのうえ特に、上記基線骨髄浸潤が25％よりも高い場合には、その骨髄浸潤が25％以下に低下するように本発明の非標識抗体を投与する。最も理想的には、上記基線骨髄浸潤が25％よりも高い場合には、本発明の非標識抗体を投与して、骨髄浸潤を15％以下に低下させる、そして最も望ましくは５％以下にする。実際の投与数量は、患者の感受性、使用する抗体の型、標的とする抗原、及び骨髄浸潤のレベル及び基線血小板数に依存している。
【００３５】
本発明方法のもう１つの目的は、先行する画像診断または古典的線量測定を必要としない放射性標識免疫療法用抗体を用いて、癌患者、特にＢ細胞リンパ腫患者の治療ができるようにすることである。ここに開示された臨床指標は線量測定評価法に代わるものであり、放射性標識抗体の投与に際して危惧される血液学的毒性を予測するのに、インジュウム［111］標識抗体を使用して実施した線量測定評価よりも実際優れていた。この方法は、迅速な標識法及び精製せずに放射標性識抗体を投与できる便利さをもたらす、米国出願No.09/259,337に開示されている標識方法とキットを組み合わせると特に有用である。
【００３６】
放射性標識抗体の投与量は、勿論個々の患者、個々の抗体、個々の標的及び個々の放射性標識に依存している。また、初期の骨髄浸潤の程度及び非標識除去用抗体による先行処置の効果も関係がある。90Ｙ標識抗CD20抗体及び特にY2B8については望ましい投与量は約0.1から0.5mCi/kgの範囲である。個々の抗体の適切な投与量は熟練した医師によって、決められた手順に従う最適化によって決められる。
【００３７】
本発明の方法は、骨髄の中に悪性細胞の浸潤が関与するような型の癌、つまりリンパ腫及び白血病型の癌、の患者に有益なものであり、そのような患者は癌細胞の表面に存在する細胞表面分子を標的とする抗体を使用する放射性免疫療法の恩恵を受けるであろう。標的腫瘍細胞は、Ｔ細胞及びＢ細胞を含めて、骨髄に浸潤することができる細胞である。
【００３８】
ここに開示した方法を一層有用にする注目すべき知見の１つは、放射性標識抗体が骨髄に存在する細胞を標的にしている場合には骨髄浸潤のある患者は放射性免疫療法に対して特に感受性があるということである。骨髄において放射性アイソトープは標的細胞表面分子を発現していない正常前駆細胞を減少させるので、放射性免疫療法の後に免疫システムの再構成を通常は促進する免疫細胞数を減らしてしまう。さらに、自己骨髄移植は単に腫瘍細胞を患者に再注入するだけであるので、骨髄浸潤のある患者には自己骨髄移植による利益はない。このように、放射性免疫療法に先立って骨髄浸潤を確認して修正するための一定方法を持つことは、リンパ腫治療の分野にとって価値のあることである。これに関係して、ここに開示した臨床指標は、他の細胞毒性基、例えばトキシンで標識した抗体の使用により経験する骨髄毒性の程度を示すこともできるであろう。このように、ここに開示した指標は、細胞障害性抗体の投与による毒性及び骨髄異常を予測して防ぐのに使用することができる。
【００３９】
本発明の方法は種々の癌、特にＢ細胞リンパ腫及び白血病、の治療に使用することができるが、特にそのＢ細胞リンパ腫が非ホジキンリンパ腫（NHL）である場合に有用である。Rituximab（登録商標）は既に軽度濾胞性NHLの治療に対して承認されているが、本発明者らは驚くべきことに、Rituximab（登録商標）が、腫大した病巣を含めて、中等度及び高度のNHLの治療に対しても有用であることを発見した。したがって、本発明の方法によって治療されるリンパ腫には、軽度濾胞性非ホジキンリンパ腫（NHL）、小リンパ球性（SL）NHL、中程度濾胞性NHL、中程度及び漫性NHL、慢性リンパ球性白血病（CLL）、高度免疫芽細胞性NHL、高度リンパ芽球性NHL、高度切れ込みの無い小細胞型（バーキット型）NHL、腫大NHL、マントル細胞リンパ腫、AIDS関連リンパ腫及びWaldenstrom高分子グロブリン血症、または放射免疫療法の有効性を複雑にしている骨髄浸潤を伴う可能性があるリンパ腫が含まれる。
【００４０】
開示した臨床指標の典型的な使用例を、以下のデータを用いて説明する。
【００４１】
58例の再発及び難治性非ホジキンリンパ腫（NHL）患者（6％小細胞型リンパ球性、65％濾胞性、24％ DLC＆DMC、6％マントル細胞）を対象として、Y2B8を用いた臨床第I/II相試験を実施した。治療の1週間前に、111In標識抗体（In2B8）（参照文献に採用している出願No.08/475,813、 No.08/475,815及びNo.08/478,967に開示されている）を用いた画像診断及び線量測定を全患者に実施した。画像用及び治療用放射性標識抗体に先立ってRituximab（登録商標）250mg/m2を投与した。グループ２及び３の50例の外来患者に、0.2、0.3または0.4mCi/kgを単回投与した。軽度血小板減少症（血小板数100‐150/mm3）の患者を対象とする第II相試験の投与量として0.4mCi/kg及び0.3mCi/kgを選択した。
【００４２】
0.4mCi/kgまたは0.3mCi/kgを投与された第II相試験の患者において、骨髄線量測定（全血T1/2及びAUC、血液由来及び仙骨由来骨髄線量測定）と血液学的毒性の程度との間には有意な相関が認められなかった。しかし、リンパ腫の骨髄浸潤の程度とグレード4最悪（血小板数≦25,000/mm3；ANC≦500/mm3）の発生率との間に有意な相関が示された。骨髄浸潤のない患者では８％（2/25）にグレード4血小板減少症が認められたのに対して、0.1‐5％骨髄浸潤の患者では25％（1/4）、5‐20％骨髄浸潤の患者では45％（5/11）、そして20‐25％骨髄浸潤の患者では100％（6/6）の発生率であった。全体として、血小板数が10,000/mm3以下になったのはわずか５例（10％）の患者であった。
【００４３】
１年以上の対照期間、平均血清免疫グロブリンは正常に保たれた。全病理検査及び全容量においてORRは67％（26％CR及び41％PR）であり、また軽度NHLでは82％であった。TTP中央値はレスポンダーに対して12.9＋月であり、反応の持続期間はKaplan-Meier法により予測されたように11.7＋月であった。基線において脾腫のない患者では74％（29/39）が反応したのに比して基線において脾腫があった患者では4/8（50％）が反応した（p=0.1761）。
【００４４】
これらの成績は、基線血小板数及びリンパ腫の骨髄浸潤の程度からなる臨床指標が、患者及びNHLにおいて線量測定を、Y2B8及びその他の放射性標識抗体の安全な投与に置き換えることができることを示している。Y2B8による血液学的毒性は明らかに骨髄に存在するリンパ腫細胞を治療用抗体が標的にしていることが原因である。