(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上枠、下枠、並びに上下方向に分割され、かつ少なくとも第１及び第２の分割側枠を含む複数の分割側枠からそれぞれ成る両側枠によって形成されたフィルタ枠と、
前記両側枠間に渡されるとともに、前記各側枠において前記第１及び第２の分割側枠間に挟持されて、前記各側枠に保持される連結枠と、
前記フィルタ枠及び連結枠によって区画された各空間内にそれぞれ配置され、前記フィルタ枠及び連結枠に固定される濾材とを備え、
前記連結枠が、一対の前記第１の分割側枠の上端の上に掛け渡されるとともに、前記第２の分割側枠が、前記連結枠の上面の上に配置されて、前記連結枠が前記第１及び第２の分割側枠に固定されていることを特徴とするエアフィルタ。
【請求項２】
前記第１及び第２の分割側枠の前記連結枠を挟持する端部には、前記フィルタ枠の外側に向けて９０°屈曲する屈曲部が設けられ、前記連結枠は、前記屈曲部により挟持されることにより前記各側枠に保持されることを特徴とする請求項１に記載のエアフィルタ。
【請求項３】
前記連結枠は、締結部材により前記各側枠に締結されることを特徴とする請求項１に記載のエアフィルタ。
【請求項４】
前記第１及び第２の分割側枠にはそれぞれ、各分割側枠に前記連結枠を固定するためのネジが螺合される、前記上下方向に延びる下側ネジ受け及び上側ネジ受けが設けられ、
前記下側ネジ受け及び上側ネジ受けは、フィルタの厚さ方向における位置が異なることを特徴とする請求項３に記載のエアフィルタ。
【請求項５】
前記第１及び第２の分割側枠は、互いにその断面形状が異なることを特徴とする請求項４に記載のエアフィルタ。
【請求項６】
前記第１及び第２の分割側枠それぞれにおいて、前記下側ネジ受け及び上側ネジ受けはそれぞれ、フィルタの厚さ方向の中心位置に対して厚さ方向に非対称に複数設けられ、
前記第１及び第２の分割側枠は、互いにその断面形状が同一であり、前記第１の分割側枠は前記第２の分割側枠に対して前記連結枠を中心に１８０°回転させて配置されることを特徴とする請求項４に記載のエアフィルタ。
【請求項７】
前記複数の分割側枠のうち、前記下枠に固定される下側分割側枠、及び前記上枠に固定される上側分割側枠にはそれぞれ、前記下枠及び上枠それぞれを固定するためのネジが螺合される、前記上下方向に延びる第１及び第２のネジ受けが設けられ、
前記下枠及び上枠にはそれぞれ、前記下枠及び上枠が延びる方向に延びる第３及び第４のネジ受けが設けられ、
前記第１及び第３のネジ受けは、フィルタの厚さ方向の位置が異なり、
前記第２及び第４のネジ受けも、フィルタの厚さ方向の位置が異なることを特徴とする請求項１、３乃至６のいずれかに記載のエアフィルタ。
【請求項８】
前記下側分割側枠と前記下枠は、互いに断面形状が異なることにより、前記第１及び第３のネジ受けは、フィルタの厚さ方向の位置が異なり、
前記上側分割側枠と前記上枠も、互いに断面形状が異なることにより、前記第２及び第４のネジ受けは、フィルタの厚さ方向の位置が異なることを特徴とする請求項７に記載のエアフィルタ。
【請求項９】
前記下側分割側枠、上側分割側枠、下枠、及び上枠それぞれにおいて、前記第１乃至第４のネジ受けはそれぞれ、フィルタの厚さ方向の中心位置に対して厚さ方向に非対称に複数設けられ、
前記下枠は、その断面形状が前記下側分割側枠と同一であり、かつ前記第３のネジ受けが前記第１のネジ受けに対して、前記厚さ方向の位置が異なるように、前記厚さ方向の中心位置に関して反転させて前記下側分割側枠に取り付けられ、
前記上枠は、その断面形状が前記上側分割側枠と同一であり、かつ前記第４のネジ受けが前記第２のネジ受けに対して、前記厚さ方向の位置が異なるように、前記厚さ方向の中心位置に関して反転させて前記上側分割側枠に取り付けられることを特徴とする請求項７に記載のエアフィルタ。
【請求項１０】
上枠、下枠、並びに、上下方向に分割された少なくとも第１及び第２の分割側枠からそれぞれ成る両側枠によって形成されたフィルタ枠内に、前記両側枠間に渡される連結枠を設け、前記フィルタ枠及び連結枠によって区画された各空間それぞれに濾材が配置されるエアフィルタの製造方法であって、
前記下枠の左右の両端部の上面それぞれに前記第１の分割側枠を固定し、前記下枠と前記第１の分割側枠で区画された空間内に前記濾材を配置する工程と、
前記下枠に固定された２つの前記第１の分割側枠の上端に前記連結枠を掛け渡すとともに、前記連結枠の左右の両端部の上面それぞれにさらに前記第２の分割側枠を配置し、さらに連結枠と、前記第１及び第２の分割側枠とを固定する工程と、
前記連結枠と前記第２の分割側枠で区画された空間内に、前記濾材を配置するとともに、前記２つの第２の分割側枠の上端に前記連結枠または前記上枠を掛け渡す工程と
を備えるエアフィルタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアフィルタ、及びエアフィルタの製造方法に関し、特に大型エアフィルタ及び大型フィルタの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビル空調、クリーンルーム、半導体製造装置等において、空気中の浮遊粒状物質を捕集するために、エアフィルタを使用することが知られている。エアフィルタは、通常、矩形または方形のフィルタ枠内部に濾材が固定されて形成され、この濾材によって空気中の浮遊粒状物質が捕捉されている。
【０００３】
近年クリーンルームのコストを削減するために、ファンフィルタユニット（ＦＦＵ）の使用台数を減らし、その取付作業費と製品単価を下げる目的から大型（３フィート×３フィート以上）のＦＦＵが要求されつつあり、それに伴いＦＦＵを構成する各エアフィルタも大型のものが要求されつつある。しかし、エアフィルタが大きくなると、寸法だけではなくその自重も大きくなるため、持ち運びや取り付けなどの取り扱いを行なう際に、フィルタに変形を与える可能性が大きくなり、その変形により濾材が破損される恐れがある。
【０００４】
従来特許文献１に記載されるように、上下のフランジで濾材を挟持した単位フィルタを複数段積み上げて形成した積み上げ形成フィルタが、フィルタ枠内に装着されるとともに、上下に隣接するフランジ間がコネクターで接合されて、フィルタが形成されることが開示されている。この積み上げ形成フィルタは、各単位フィルタが上下のフランジを有するため、ある程度の強度が確保されるとともに、単位フィルタを複数積み上げることにより、大型化することが可能である。
【特許文献１】特開平１０−１９２６３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１のフィルタにおいては、単位フィルタを挟持する各フランジは、フィルタ枠の両側枠に架け渡されるが、各側枠には固定されておらず、フランジと側枠は一体的に形成されていない。したがって、フィルタ枠の強度は充分ではなく、フィルタを大型化すると、フィルタの運搬・取り付けの際にフィルタ枠が変形し、その変形に伴い濾材が破損されるという問題がある。
【０００６】
そこで、本発明は上記問題点に鑑みて成されたものであり、フィルタを大型化したときに濾材が破損されるのを防止するために、高強度のエアフィルタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るエアフィルタは、互いに平行に延びる上枠と下枠、並びに上枠及び下枠に平行な直線によって上下方向に分割された複数の分割側枠から成る両側枠によって形成されたフィルタ枠と、両側枠間に渡されるとともに、各側枠において分割側枠間に挟持され、各側枠に保持される連結枠と、フィルタ枠及び連結枠によって区画された各空間内にそれぞれ配置され、フィルタ枠及び連結枠に固定される濾材とを備える。
【０００８】
連結枠を挟持する分割側枠の上下方向の端部は、例えば、フィルタ枠の外側に向けて９０°屈曲する屈曲部が設けられる。そして、連結枠は、屈曲部により挟持されることにより各側枠に保持されることが好ましい。これにより、連結枠は各側枠の屈曲させられた面により挟持されるため、側枠間に確実に固定することができる。厚さ方向の両端部及び（又は）上下方向の両端部に設けられる屈曲部は、例えば板状の各枠が折り曲げられることにより成形される。また、例えば、一体成型により、各枠に一体的に成形される。なお、連結枠は、ネジやリベット等の締結部材により各側枠に締結されることが好ましい。
【０００９】
各側枠は、それぞれ、例えば２つの分割側枠から成るが、勿論、３以上の分割側枠から成っても良い。本発明においては、分割側枠の数を増加させることにより、エアフィルタをさらに大型化することができる。
【００１０】
複数の分割側枠は、上下方向に互いに隣接する第１及び第２の分割側枠を含む。第１及び第２の分割側枠にはそれぞれ、各分割側枠に連結枠を固定するためのネジが螺合される、上下方向に延びる下側ネジ受け及び上側ネジ受けが設けられ、この場合下側ネジ受け及び上側ネジ受けは、フィルタの厚さ方向における位置が異なることが好ましい。このような構成によれば、上述の屈曲部を設けなくても、連結枠を第１及び第２の分割側枠に固定することができる。また、分割側枠を押出成型により製造し、下側ネジ受け及び上側ネジ受けをそれぞれ、第１及び第２分割側枠の上端から下端に延びるように構成することもできる。
【００１１】
この場合、第１及び第２の分割側枠は、互いにその断面形状が異なっていても良いが、同一であっても良い。断面形状が同一である場合、第１及び第２の分割側枠それぞれにおいて、下側ネジ受け及び上側ネジ受けはそれぞれ、フィルタの厚さ方向の中心位置に対して厚さ方向に非対称に複数設けられることが好ましい。そして、第１の分割側枠は第２の分割側枠に対して連結枠を中心に１８０°回転させて配置され、これにより下側ネジ受け及び上側ネジ受けは、フィルタの厚さ方向における位置が異なるように配置される。
【００１２】
複数の分割側枠は、下枠に固定される下側分割側枠と、上枠に固定される上側分割側枠とを含む。下側及び上側分割側枠にはそれぞれ、下枠及び上枠それぞれを固定するためのネジが螺合される、上下方向に延びる第１及び第２のネジ受けが設けられたほうが良い。そして、下枠及び上枠にはそれぞれ、下枠及び上枠が延びる方向に延びる第３及び第４のネジ受けが設けられ、第１及び第３のネジ受けは、フィルタの厚さ方向における位置が異なり、第２及び第４のネジ受けも、フィルタの厚さ方向における位置が異なることが好ましい。この場合、第３及び第４のネジ受け内にはネジが螺合されないが、下枠及び上枠は、それぞれ上側分割側枠及び下側分割側枠と同一断面形状を有することが可能であり、これら枠を押出成型で形成する場合、下枠と上側分割側枠は同一の成型型を用いて製造することが可能である。同様に、上枠と下側分割側枠は同一の成型型を用いて製造することが可能である。
【００１３】
例えば、下側分割側枠と下枠は、互いに断面形状が異なることにより、第１及び第３のネジ受けが、フィルタの厚さ方向における位置が異なり、上側分割側枠と上枠も、互いに断面形状が異なることにより、第２及び第４のネジ受けが、フィルタの厚さ方向における位置が異なる。
【００１４】
勿論、下枠はその断面形状が下側分割側枠と同一であり、上枠はその断面形状が前記上側分割側枠と同一であっても良い。この場合、下側分割側枠、上側分割側枠、下枠、及び上枠それぞれにおいて、第１乃至第４のネジ受けはそれぞれ、フィルタの厚さ方向の中心位置に対して厚さ方向に非対称に複数設けられた方が良い。そして、下枠は、第３のネジ受けが第１のネジ受けに対して、フィルタの厚さ方向の位置が異なるように、厚さ方向の中心位置に関して反転させて前記下側分割側枠に取り付けられる。同様に上枠は、第４のネジ受けが第２のネジ受けに対して、フィルタの厚さ方向の位置が異なるように、厚さ方向の中心位置に関して反転させて上側分割側枠に取り付けられる。
【００１５】
本発明に係るエアフィルタの製造方法は、上枠、下枠、並びに、上下方向に分割された少なくとも第１及び第２の分割側枠からそれぞれ成る両側枠によって形成されたフィルタ枠内に、両側枠間に渡される連結枠を設け、フィルタ枠及び連結枠によって区画された各空間それぞれに濾材が配置されるエアフィルタの製造方法である。そして、該製造方法は、下枠の左右の両端部の上面それぞれに第１の分割側枠を固定し、下枠と第１の分割側枠で区画された空間内に濾材を配置する第１工程と、下枠に固定された２つの第１の分割側枠の上端に連結枠を掛け渡すとともに、連結枠の左右の両端部の上面それぞれにさらに第２の分割側枠を配置し、さらに連結枠に、第１及び第２の分割側枠を固定する第２工程と、連結枠と第２の分割側枠で区画された空間内に、濾材を配置するとともに、２つの第２の分割側枠の上端に連結枠または上枠を掛け渡す第３工程とを備える。
【００１６】
本発明の製造方法によれば、第３工程において、各側枠がそれぞれ２つの分割側枠から成る場合、２つの第２の分割側枠の上端には上枠が配置され、上枠が２つの第２の分割側枠の上端部に固定される。一方、各側枠がそれぞれ３つ以上の分割側枠から成る場合、２つの第２の分割側枠の上端にはさらに連結枠が配置され、その連結枠の上には、第３の分割側枠が配置され、３つ目の濾材を配置するための空間が形成される。第３の分割側枠の上端には、さらに連結枠が配置されても良いし、上枠が配置されても良い。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、両側枠に渡される連結枠を、上下方向に分割された分割側枠間に挟持させることにより、両側枠に強力に保持されるので、エアフィルタの強度を向上することができ、大型化されたエアフィルタにおいても、簡単な構成で高強度なエアフィルタを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の説明においては、図１における上下左右方向を上下左右として説明する。
【００１９】
図１は、第１の実施形態に係るエアフィルタの正面図である。本実施形態に係るエアフィルタ１０は、下枠１１、上枠１２、左側枠１３、及び右側枠１４から構成され、略方形状を呈するフィルタ枠２０を有する。下枠１１及び上枠１２は、互いに平行に左右方向Ｘに延びるとともに、左側枠１３及び右側枠１４は、互いに平行に上下方向Ｈに延びる。左側枠１３は、下枠１１と上枠１２の左端部を、右側枠１４は、下枠１１と上枠１２の右端部を連結する。
【００２０】
左側枠１３は、左右方向Ｘに延びる直線Ｌによって上下に２等分に分割され、下側に配置される第１の分割左側枠２４と、上側に配置される第２の分割左側枠２５から構成される。右側枠１４も同様に、直線Ｌによって上下方向に２等分に分割され、第１の分割右側枠２６及び第２の分割右側枠２７から構成される。
【００２１】
左側枠１３、右側枠１４間には、連結枠１５が渡される。連結枠１５は、左側枠１３において、第１及び第２の分割側枠２４及び２５間に挟持されて固定され、これにより、左側枠１３に保持される。同様に、連結枠１５は、右側枠１４において、第１及び第２の分割側枠２６及び２７間に挟持されて固定され、これにより、右側枠１４に保持される。なお、フィルタ枠２０の各枠（下枠１１、上枠１２、左側枠１３、及び右側枠１４）、並びに連結枠１５は、それぞれ板形状を呈する。
【００２２】
フィルタ枠２０及び連結枠１５によって区画された各空間５０、５１内には、それぞれ濾材１７が配置される。濾材１７は、シート上の濾材が折り畳まれてプリーツ状に形成され、その折目が上下方向に延びるように、各空間５０、５１に配置されている。また、各空間５０、５１において、濾材１７の前面及び背面（図１中紙面の手前及び後方）側にはそれぞれ、フェイスガード１８が設けられ、濾材１７はフェイスガード１８により保護される。濾材１７、及びフェイスガード１８は、その上下左右の周囲が、フィルタ枠２０の各枠の内面又は連結枠１５の上面及び下面（固定面）に、接着剤により固着されている。
【００２３】
フィルタ枠２０の各枠の内面又は連結枠１５の上面及び下面（すなわち、濾材１７を固着する固着面）において、フィルタの厚さ方向Ｄ（図２参照）の両端部には、各端部に沿って延びるガード部３０が設けられる。ガード部３０は、接着剤が各フィルタ枠２０の固着面から外部に流出するのを防止する。
【００２４】
本実施形態において、濾材１７の材質としては例えば、ガラス繊維、合成樹脂繊維、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）等が使用される。フィルタ枠２０及び連結枠１５は、アルミニウム板、亜鉛鋼板、ステンレス鋼板などの金属板、合成樹脂等により形成される。フェイスガード１８は例えばアルミニウム板等の金属類により形成される。さらに、接着剤としては、例えばウレタン系樹脂が使用される。
【００２５】
図２は、エアフィルタの側面図である。図３は、下枠１１の下面図である。図４は、第１の分割左側枠２４の側面図である。下枠１１は上述したように板形状を呈し、フィルタの厚さ方向Ｄの両端には、その両端から下側（すなわち、フィルタの外側）に９０°折り曲げられた第１の屈曲部１１Ｂと、その第１の屈曲部１１Ｂからさらに厚さ方向Ｄの内側に向けて９０°折り曲げられた第２の屈曲部１１Ｃが形成され、断面コの字形状を呈する。同様に、上枠１２の厚さ方向Ｄの両端にも、第１及び第２の屈曲部１２Ｂ、１２Ｃが形成され断面コの字形状を呈する。
【００２６】
第１の屈曲部１１Ｂは、図３に示すように、下枠１１において、左端部１１Ｌから右端部１１Ｒまで設けられるが、第２の屈曲部１１Ｃは左端部１１Ｌ及び右端部１１Ｒにおいて切り欠けられ、左端部１１Ｌ及び右端部１１Ｒには設けられていない。また、下枠１１の左端部１１Ｌ及び右端部１１Ｒにはそれぞれ、３つの貫通孔３８が高さ方向Ｈに貫通している。なお、上枠１２の第１及び第２の屈曲部１２Ｂ、１２Ｃも同様の構成を有するので、その記載は省略する。なお、上枠１２の両端部１２Ｒ、１２Ｌには同様に貫通孔３６（図８参照）が設けられる。
【００２７】
第１及び第２の分割左側枠２４、２５に関しても、下枠１１と同様に、厚さ方向Ｄの両端には、それぞれ、フィルタの外側（図２においては紙面手前側）に９０°折り曲げられた第１の屈曲部２４Ｂ、２５Ｂと、第１の屈曲部２４Ｂ、２５Ｂからさらに厚さ方向Ｄの内側に９０°折り曲げられた第２の屈曲部２４Ｃ、２５Ｃが形成され、断面コの字形状を呈する。
【００２８】
第１の屈曲部２４Ｂは、図４に示すように、厚さ方向Ｄの端部に沿って、上端部２４Ｕから下端部２４Ｓまで設けられるが、第２の屈曲部２４Ｃは上端部２４Ｕ及び下端部２４Ｓにおいて切り欠けられ、上端部２４Ｕ及び下端部２４Ｓにおいては設けられていない。なお、第２の分割左側枠２５の第１及び第２の屈曲部２５Ｂ、２５Ｃも同様の構成を有するので、その記載は省略する。
【００２９】
第１の分割左側枠２４における、上端部２４Ｕには、フィルタの外側（図２、４において紙面手前側）に９０°折り曲げられる第３の屈曲部２４Ｅが設けられる。また、同様に、下端部２５Ｓには、フィルタの外側に９０°折り曲げられる第４の屈曲部２４Ｆが設けられる。なお、第２の分割左側枠２５においても、同様に、その上下端部には、第３及び第４の屈曲部２５Ｅ、２５Ｆが設けられる。
【００３０】
第１の分割左側枠２４において、第３及び第４の屈曲部２４Ｅ及び２４Ｆはそれぞれ、厚さ方向Ｄの両端が、第１の屈曲部２４Ｂの高さ方向Ｈの上下両端にそれぞれ、例えば溶接により接合される。これにより、第１の分割左側枠２４は、その外面２４Ｇ、並びに第１、第３、及び第４の屈曲部２４Ｂ、２４Ｅ、２４Ｆによって、箱型形状（図８参照）に形成される。第２の分割左側枠２５も、同様に屈曲部２５Ｅ、２５Ｆは屈曲部２５Ｂに接合され、これにより、その外面２５Ｇ、並びに第１、第３、及び第４の屈曲部２５Ｂ、２５Ｅ、２５Ｆによって、箱型形状（図８参照）に形成される。そして、第３および第４の屈曲部２４Ｅ、２５Ｅ、２４Ｆ、２５Ｆにはそれぞれ、高さ方向Ｈに貫通する３つの貫通孔３１Ｅ、３２Ｅ、３１Ｆ、３２Ｆが設けられる（図８参照）。なお、第１及び第２の分割右側枠２６、２７も、第１及び第２の分割左側枠２４、２５と同様の構成を有する。
【００３１】
図５は、下枠１１の横断面図を示す。図５に示すように、上面１１Ｕの厚さ方向Ｄの両端部に設けられたガード部３０は、基面４１と立ち上がり面４２から成る断面Ｌ字形状を呈する。基面４１は、その下面が上面１１Ｕに固定されると共に、立ち上がり面４２は、厚さ方向Ｄにおける、上面１１Ｕの最外縁部１１Ｅから立ち上がるように設けられる。下枠１１の下面１１Ｓ側における、厚さ方向Ｄの両端部には、上述したように、第１及び第２の屈曲部１１Ｂ，１１Ｃが設けられる。なお、ガード部３０は例えば溶接により下枠１１に固定される。
【００３２】
なお、ガード部３０は、図３に示すように、厚さ方向Ｄの各端部に沿って左右方向Ｘに延びるが、その左右方向Ｘの長さは、下枠１１の左右方向Ｘの長さより僅かに短く、その左端部１１Ｌ、右端部１１Ｒにおいては設けられない。また、上枠１２の下面１２Ｓ（図８参照）にも、厚さ方向Ｄの両端部には、同様の形状を有するガード部３０が設けられる。さらに、第１及び第２の分割左側枠２４、２５、並びに第１及び第２の分割右側枠２６、２７の内面（固着面）にも、その厚さ方向Ｄの両端部に、同様の形状を有するガード部３０が設けられる。
【００３３】
図６は、連結枠１５の上面図を、図７は連結枠１５の横断面図を示す。連結枠１５の上面１５Ｕ、下面１５Ｓにはそれぞれ、厚さ方向Ｄの両端部に、ガード部３０が設けられる。連結枠１５に設けられたガード部３０も、下枠１１等に設けられたガード部３０と同様の構成であるので、その記載は省略する。なお、連結枠１５の左端部１５Ｌ及び右端部１５Ｒには、それぞれ、高さ方向Ｈに貫通する３つの貫通孔３４が設けられる。
【００３４】
図８は、フィルタ枠２０の部分的な分解斜視図である。ただし、図８においては、説明のために、第２の屈曲部１１Ｃ、１２Ｃ、２４Ｃ、２５Ｃについては省略されている。以下、図８を用いて本実施形態における、エアフィルタの製造方法について説明する。
【００３５】
本実施形態においては、まず、下枠１１の左端部１１Ｌの上面１１Ｕ上に、下枠１１の貫通孔３８が第４の屈曲部２４Ｆの貫通孔３１Ｆに一致するように、第１の分割左側枠２４が載置される。そして、その一致させられた貫通孔３８、３１Ｆには、ボルト３９Ａ（ネジ）が挿通され、ボルト３９Ａはナット３９Ｂに螺合され、これにより下枠１１の左端部１１Ｌの上面１１Ｕに第１の分割左側枠２４が締結される。なお、第１の分割右側枠２６も同様に、下枠１１の右端部１１Ｒ（図３参照）の上面１１Ｕに締結される（図１参照）。
【００３６】
次に、この下枠１１の上面１１Ｕに接着剤が流し込まれる。そして、下枠１１、第１の分割左側枠２４、及び第１の分割右側枠２６によって区画された空間５０（図１参照）に、濾材１７及びフェイスガード１８（図１参照）が配置されると共に、その濾材１７及びフェイスガード１８の下側が上面１１Ｕに流し込まれた接着剤によって、下枠１１に固着される。なお、上面１１Ｕに流し込まれた接着剤はガード部３０によって外部に流出するのが防止される。
【００３７】
その後、その第１の分割左側枠２４、及び第１の分割右側枠２６の上端部を掛け渡すように、連結枠１５が配置され、その連結枠１５の左端部１５Ｌの上面１５Ｕには、さらに第２の分割左側枠２５が配置される。ここで、連結枠１５及び第２の分割左側枠２５は、連結枠１５の左端部１５Ｌに設けられた貫通孔３４が、貫通孔３１Ｅ、３２Ｆに一致させられように配置される。
【００３８】
その一致させられた貫通孔３１Ｅ、３４、３２Ｆには、ボルト３５Ａ（ネジ）が挿通され、ボルト３５Ａはナット３５Ｂに螺合され、これにより連結枠１５の左端部１５Ｌは、第４の屈曲部２５Ｆ及び第３の屈曲部２４Ｅによって、挟持されて締結される。同様に、連結枠１５は、第１及び第２の分割右側枠２６、２７にも、挟持されて締結される。
【００３９】
次に、連結枠１５の上面１５Ｕ上には、接着剤が流し込まれる。そして、連結枠１５、第２の分割左側枠２５、及び第２の分割右側枠２７によって区画された空間５１（図１参照）に、濾材１７及びフェイスガード１８が配置されると共に、その濾材１７及びフェイスガード１８の下側が上面１５Ｕに流し込まれた接着剤によって、連結枠１５に固着される。
【００４０】
その後、その第２の分割左側枠２５、及び第２の分割右側枠２７（図１参照）の上端部には、上枠１２が掛け渡されて配置される。ここで、上枠１２の左端部１２Ｌは、そこに設けられた３つの貫通孔３６が第３の屈曲部２５Ｅの３つの貫通孔３２Ｅに一致するように、第３の屈曲部２５Ｅの上に載置される。そして、その一致させられた貫通孔３６、３２Ｅにはボルト３７Ａ（ネジ）が挿通され、ボルト３７Ａはナット３７Ｂに螺合され、これにより、第２の分割左側枠２５上に上枠１２が締結される。第２の分割右側枠２７（図１参照）の上端にも同様に、上枠１２が締結される。
【００４１】
上面１１Ｕ及び１５Ｕに流し込まれた接着剤が充分に固着されたことが確認された後、フィルタ枠２０は、上枠１２が下側に配置されるように、上下が反転させられる。その反転後、上枠１２の下面１２Ｓ及び連結枠１５の下面１５Ｓに接着剤が流し込まれて、その接着剤により、空間５０、５１に配置された各濾材１７、フェイスガード１８の上側が、下面１２Ｓ及び下面１５Ｓに固着される。なお、このとき、下面１２Ｓ及び下面１５Ｓの厚さ方向Ｄの両端には、ガード部３０が設けられているので、接着剤が流れ出すことはない。
【００４２】
この下面１２Ｓ及び下面１５Ｓに流し込まれた接着剤が固着された後、次に、左側枠１３が下側に配置されるように、フィルタ枠２０は９０°回転させて立てられる。次に、左側枠１３の第１及び第２の分割左側枠２４、２５の内面２４Ｎ、２５Ｎ上に接着剤が流し込まれ、濾材１７及びフェイスガード１８の左側が左側枠１３に固着される。その後、フィルタ枠２０は、右側枠１４が下側に配置されるように、上下反転させられ、同様に、濾材１７及びフェイスガード１８の右側が右側枠１４（図１参照）に固着される。なお、接着剤は濾材１７及びフェイスガード１８をフィルタ枠２０及び連結枠１５に固着するだけではなく、エアフィルタ１０のシール材としての機能も有する。
【００４３】
以上のように、本実施形態においては、フィルタ枠２０の両側枠１３、１４を渡すように連結枠１５が設けられ、この連結枠１５は、その両側枠１３、１４において、上下に分割された第１及び第２の分割側枠によって挟持されるので、連結枠１５はフィルタ枠２０の両側枠１３、１４に強固に固定される。したがって、連結枠１５は、フィルタ枠２０の剛性を充分に高めることができる。また、本実施形態においては、フィルタ枠２０の各枠にはフィルタの外側に曲げられる屈曲部が設けられるので、この屈曲部によって各枠の強度を向上させられる。
【００４４】
なお、下枠１１の上面１１Ｕ上の左端部１１Ｌにおいては、第１の分割左側枠２４の第４の屈曲部２４Ｆの左右方向Ｘの長さ分だけ、ガード部３０が設けられていない。したがって、第１の分割左側枠２４を下枠１１の上面１１Ｕに載置したとき、上面１１Ｕのガード部３０の左端部は、第１の分割左側枠２４の内面２４Ｎに係合する。同様に、連結枠１５の下面１５Ｓに設けられたガード部３０は、内面２４Ｎに係合する。さらに、第１の分割左側枠２４の内面２４Ｎの下端部及び上端部においては、下枠１１の上面１１Ｕ上及び連結枠１５の下面１５Ｓに設けられたガード部３０の高さ分だけ、ガード部３０が設けられていない。したがって、第１の分割左側枠２４の内面２４Ｎに設けられたガード部３０の上下端部は、上面１１Ｕ上に設けられたガード部３０の上面、及び連結枠１５の下面１５Ｓに設けられたガード部３０の下面に係合する。これにより、空間５０の内面（すなわち固着面）は、その全周に亘ってガード部３０が設けられることとなる（図１参照）。
【００４５】
また、本実施形態におけるフィルタ枠２０の各枠及び連結枠１５はそれぞれ、例えば、１枚の金属板の各端部が屈曲させられ各屈曲部が成形され、またガード部３０が溶接等により接合され、さらに不要な部分が切除されて形成される。
【００４６】
図９は、本発明の第２の実施形態に係るエアフィルタの側面図である。図１０、１１は、それぞれ第１及び第２の分割左側枠の横断面図である。図１２は連結枠の断面図である。なお、第２の実施形態においては、第１の実施形態と同一の部材には同一の符号を付す。
【００４７】
第１の実施形態においては、第１及び第２の分割左側枠２４、２５、並びに第１及び第２の分割右側枠２６、２７にはそれぞれ、上端部、下端部に、屈曲部が設けられたが、本実施形態においては、屈曲部が設けられない。以下、第２の実施形態におけるエアフィルタ１０の構成について第１の実施形態との相違点を中心に説明する。
【００４８】
第２の実施形態において、第１の分割左側枠２４の外面２４Ｇ上には、第１の分割左側枠２４の上端から下端まで上下方向Ｈに延びる２つの第１のネジ受け（下側ネジ受け）６０が設けられ、第１のネジ受け６０内には、上端から下端までネジを螺合させるための第１の溝６１が設けられる。２つの第１のネジ受け６０は、厚さ方向Ｄにおけるフィルタ枠２０の中心面Ｃに対して、対称的に設けられる。
【００４９】
同様に、第２の分割左側枠２５の外面２５Ｇ上には、第２の分割左側枠２５の上端から下端まで上下方向Ｈに延びる２つの第２のネジ受け（上側ネジ受け）６２が設けられ、第２のネジ受け６２内には、上端から下端までネジを螺合させるための第２の溝６３が設けられる。２つの第２のネジ受け６２は、中心面Ｃに対して対称的に設けられる。
【００５０】
２つの第２のネジ受け６２は、厚さ方向Ｄにおいて、２つの第１のネジ受け６０とは異なる位置に設けられる。具体的には、２つの第２のネジ受け６２は、厚さ方向Ｄにおいて、２つの第１のネジ受け６０を挟み込むように設けられる。また、図１０、１１に示すように、第１及び第２の分割左側枠２４、２５の外面２４Ｇ、２５Ｇにおいて、その厚さ方向Ｄの両端には、最外縁部２４Ｅ、２５Ｅからフィルタの外側（図１０、１１においては上側）に向けて屈曲する屈曲部２４Ｐ、２５Ｐが設けられる。さらに、第１及び第２の分割左側枠２４、２５の内面２４Ｎ、２５Ｎにおいても、その厚さ方向Ｄの両端には、最外縁部２４Ｅ、２５Ｅからフィルタの内側（図１０、１１においては下側）に屈曲するガード部３０が設けられる。
【００５１】
屈曲部２４Ｐ、２５Ｐは、それぞれ、第１及び第２の分割左側枠２４、２５において、その上端から下端まで延びる。第１及び第２の分割左側枠２４、２５のガード部３０は、その上端から下端まで延び、第１及び第２の分割左側枠２４、２５の上端部、下端部においては、第１の実施形態のように切り欠けられていない。ただし、後述するように下枠１１、上枠１２、及び連結枠１５の左右の端部は切り欠けられており、これにより第１の実施形態と同様に、空間５０（図１参照）の内面（すなわち固着面）は、その全周に亘ってガード部３０が設けられることとなる。第１及び第２の分割右側枠２６、２７は、それぞれ第１及び第２の分割左側枠２４、２５と同様の構成を有するので、その説明は省略する。
【００５２】
下枠１１においても、その下面１１Ｓには、下枠１１の左端から右端まで左右方向Ｘに延びる２つの第３のネジ受け６４が設けられ、第３のネジ受け６４内には、左端から右端までネジを螺合させるための第３の溝６５が設けられる。
【００５３】
第３のネジ受け６４は、厚さ方向Ｄにおいて、第２のネジ受け６２と同一位置に設けられると共に、その形状も同一である。すなわち第３のネジ受け６４は、厚さ方向Ｄの位置が第１のネジ受け６０と異なる。また、その厚さ方向Ｄの両端部には、第２の分割左側枠２５と同一の断面形状を有する屈曲部１１Ｐ、及びガード部３０が設けられる。
【００５４】
すなわち、下枠１１は、第２の分割左側枠２５及び第２の分割右側枠２７と断面形状が同一である。また、第２の分割左側枠２５及び第２の分割右側枠２７の上下端部には、第１の実施形態のように、ネジを挿通するための屈曲部２５Ｅ、２５Ｆ等も設けられない。したがって、下枠１１、第２の分割左側枠２５、及び第２の分割右側枠２７は、同一の型を用いて、押出成型により成型可能である。なお、押出成型により各枠を形成する場合、フィルタ枠２０及び連結枠１５は、アルミニウム、樹脂により形成されることが好ましい。
【００５５】
上枠１２においても、その上面１２Ｕには、上枠１２の左端から右端まで左右方向Ｘに延びる２つの第４のネジ受け６６が設けられ、第４のネジ受け６６内には、左端から右端までネジを螺合させるための第４の溝６７が設けられる。
【００５６】
ここで、第４のネジ受け６６は、厚さ方向Ｄにおいて、第１のネジ受け６０と同一位置に設けられると共に、その形状も同一である。すなわち第４のネジ受け６６は、その厚さ方向Ｄの位置が第２のネジ受け６２と異なる。また、その厚さ方向Ｄの両端部には、第１の分割左側枠２４と同一の断面形状を有する屈曲部１２Ｐ、及びガード部３０が設けられる。すなわち、上枠１２は、第１の分割左側枠２４及び第１の分割右側枠２６と断面形状が同一である。したがって、上枠１２、第１の分割左側枠２４及び第１の分割右側枠２６は、下枠１１と同様に、同一の型を用いて、押出成型により成型可能である。
【００５７】
連結枠１５は、その上面１５Ｕ、下面１５Ｓの厚さ方向の両端の最外縁部１５Ｅそれぞれから、上側、及び下側に屈曲するガード部３０が設けられる。なお、連結枠１５のガード部３０は、それぞれ厚さ方向Ｄの両端に沿って左右方向に延びるが、その左右端部は切り欠けられている。
【００５８】
下枠１１の左端部、右端部には、それぞれ上下方向Ｈに２つの貫通孔（不図示）が貫通する。下枠１１の左端部の上面１１Ｕ上には、第１の分割左側枠２４の第１の溝６１が、下枠１１の貫通孔（不図示）に一致するように、第１の分割左側枠２４が載置される。そして、ネジ３９は貫通孔を挿通するとともに第１の溝６１内に螺合され、これにより下枠１１の左端部の上面１１Ｕに第１の分割左側枠２４が固定される。同様に、下枠１１の右端部の上面１１Ｕにも、第１の分割右側枠２６（図１参照）が固定される。
【００５９】
第１の分割左側枠２４、及び第１の分割右側枠２６の上端部には、その上端部を掛け渡す連結枠１５が配置される。ここで、連結枠１５の左端部には、上下方向Ｈに貫通孔（不図示）が４つ貫通する。その貫通孔のうち、内側に設けられた２つの貫通孔は、第１の分割左側枠２４の２つの第１の溝６１に一致させられ、ネジ３５Ａは貫通孔を挿通するとともに第１の溝６１に螺合され、これにより第１の分割左側枠２４の上端部と連結枠１５の左端部とが固定される。なお同様に、連結枠１５の右端部と、第１の分割右側枠２６（図１参照）とが固定される。
【００６０】
連結枠１５の左端部の上面１５Ｕには、さらに第２の分割左側枠２５が載置され、このとき、連結枠１５の左端部に設けられた貫通孔（不図示）のうち外側の２つの貫通孔が、第２の分割左側枠２５の第２の溝６３に一致させられる。ネジ３５Ｂは下面１５Ｓ側から貫通孔を挿通するとともに第２の溝６３に螺合され、これにより、第２の分割左側枠２５の下端部と連結枠１５の左端部とが固定される。また同様に、第２の分割右側枠２７の下端部と連結枠１５の右端部とが固定される。
【００６１】
上枠１２の左端部、右端部には、それぞれ２つの貫通孔（不図示）が設けられる。そして、上枠１２の左端部、右端部は、第２の分割左側枠２５及び第２の分割右側枠２７の上端部にネジ３７により固定される。なお、第１乃至第２の溝６１、６３の内部は予めネジ切りされていないが、ネジ３５Ａ、３５Ｂ、３７、３９はタッピンネジであるので、各溝はこれらネジが螺合するときにねじ切りされる。また、本実施形態においては、第３および第４の溝６５、６７にはネジが螺合されない。
【００６２】
以上のように、第２の実施形態においては、各分割側枠の上下端部に屈曲部を設けないことにより、２つの型を用いて、フィルタ枠２０を押出成型により成型することができるので、容易にフィルタ枠２０を製造することができる。
【００６３】
図１３、１４は本発明の第３の実施形態に係るフィルタ枠を説明するための図である。第３の実施形態における第２の実施形態に対する相違点は、ネジ受けが設けられる厚さ方向Ｄの位置のみである。なお、第３の実施形態では、第２の実施形態と同一の部材には同一の符号を付す。以下、第３の実施形態について、第２の実施形態との相違点を説明する。
【００６４】
第２の実施形態においては、第１及び第２の分割左側枠２４、２５にはそれぞれ、２つの第１及び第２のネジ受け６０、６２が設けられ、２つの第１のネジ受け６０（又は第２のネジ受け６２）は中心面Ｃに対して対称的に設けられるが、本実施形態においては、第１の分割左側枠２４において、第１のネジ受け６０は中心面Ｃに対して非対称に２つ設けられる。同様に、第２の分割左側枠２５において、第２のネジ受け６２は中心面Ｃに対して非対称に２つ設けられ、これにより本実施形態では、厚さ方向Ｄにおいて、第１のネジ受け６０は、第２のネジ受け６２と交互に設けられる。
【００６５】
第１及び第２の分割左側枠２４、２５はその断面形状が同一であるとともに、第２の分割左側枠２５は、第１の分割左側枠２４が連結枠１５を中心に１８０°回転した形状を呈する。勿論、第１及び第２の分割右側枠２６、２７も同様である。下枠１１は第１の分割左側枠２４（及び第１の分割右側枠２６）と同一の断面形状を呈し、第３のネジ受け６４が第１のネジ受け６０に対して、厚さ方向Ｄの位置が異なるように、中心面Ｃに関して反転させて第１の分割左側枠２４（及び第１の分割右側枠２６）に取り付けられる。上枠１２も同様に第２の分割左側枠２５（及び第２の分割右側枠２７）と同一の断面形状を呈し、第４のネジ受け６６が第２のネジ受け６２に対して、厚さ方向Ｄの位置が異なるように、中心面Ｃに関して反転させて第２の分割左側枠２５（及び第２の分割右側枠２７）に取り付けられる。すなわち、本実施形態においては、フィルタ枠の全ての枠（下枠１１、上枠１２、左側枠１３、及び右側枠１４（図１参照））が、同一の断面形状を有し、同一の型を用いて、押し出し成型により製造することが可能である。これにより、本実施形態においては、さらに容易にフィルタ枠２０を製造することができる。
【００６６】
なお、第１乃至第３の実施形態においては、両側枠１３、１４は上下に２分割されるとともに、連結枠１５は１つしか設けられなかったが、両側枠１３、１４は、３以上に分割され、連結枠１５は２以上設けられても良い。この場合、エアフィルタ１０をさらに大型化することができる。また、第２及び第３の実施形態において、ネジ受けにはネジを螺合させるための溝が設けられるが、貫通穴であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】第１の実施形態に係るエアフィルタの正面図である。
【図２】第１の実施形態に係るエアフィルタの側面図である。
【図３】第１の実施形態における下枠の下面図である。
【図４】第１の実施形態における第１の分割左側枠の側面図である。
【図５】第１の実施形態における下枠の横断面図である。
【図６】第１の実施形態における連結枠の上面図である。
【図７】第１の実施形態における連結枠の横断面図である。
【図８】第１の実施形態におけるフィルタ枠の部分的な分解斜視図である。
【図９】第２の実施形態に係るエアフィルタの側面図である。
【図１０】第２の実施形態に係る第１の分割左側枠の横断面図である。
【図１１】第２の実施形態に係る第２の分割左側枠の横断面図である。
【図１２】第２の実施形態に係る連結枠の横断面図である。
【図１３】第３の実施形態に係るエアフィルタの側面図である。
【図１４】第３の実施形態に係る側枠の横断面図である。
【符号の説明】
【００６８】
１０  エアフィルタ
１１  下枠
１２  上枠
１３  左側枠
１４  右側枠
１５  連結枠
１７  濾材
２０  フィルタ枠
２４  第１の分割左側枠（下側分割側枠）
２５  第２の分割左側枠（上側分割側枠）
２６  第１の分割右側枠（下側分割側枠）
２７  第２の分割右側枠（上側分割側枠）
３０  ガード部
５０、５１  空間
１１Ｂ、１２Ｂ、２４Ｂ、２５Ｂ  第１の屈曲部
１１Ｃ、１２Ｃ、２４Ｃ、２５Ｃ  第２の屈曲部
２４Ｅ、２５Ｅ  第３の屈曲部
２４Ｆ、２５Ｆ  第４の屈曲部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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