(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
幼児の頭部、背部及び臀部をそれぞれ支持すべくベビーラックのシート上に配置される頭部パッド、背部パッド及び臀部パッドを具備し、前記頭部パッドは、当該頭部パッドの下縁に沿って突出する頸支持部及び前記頭部パッドの両側縁に沿って突出する一対の側頭支持部により幼児の頭部を支持するように構成され、前記背部パッドは、当該背部パッドの両側縁に沿って突出しかつ前記背部パッドの上縁から下縁まで延びる一対の胴支持部により幼児の胴部を側方から支持するように構成され、前記臀部パッドは、当該臀部パッドの下縁に沿って突出する臀支持部にて幼児の臀部を支持しかつ前記臀部パッドの両側縁に沿って突出する一対の腿支持部により前記幼児の腿及び膝を側方から支持するように構成され、前記頭部パッド、前記背部パッド及び前記臀部パッドのそれぞれが互いに連結及び分離可能とされ、前記頸支持部の稜線が前記頭部パッドの左右方向中央部を底とする凹曲線を描くように高さ方向に関して湾曲している、ことを特徴とするベビーラック用クッション。
【請求項２】
前記側頭支持部の内周には、前記頸支持部及び前記側頭支持部にて囲まれた窪み部に向かって下り勾配を描いて延びる支持面が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のクッション。
【請求項３】
前記側頭支持部の稜線が前記頭部パッドの上縁側に向かうに従って漸次低くなることを特徴とする請求項１に記載のクッション。
【請求項４】
前記頭部パッドの上縁の少なくとも中央部には突出部が存在せず、それにより前記頸支持部及び前記側頭支持部にて囲まれた窪み部が前記頭部パッドの上縁側に開いていることを特徴とする請求項１又は３に記載のクッション。
【請求項５】
前記背部パッドの前記胴支持部の高さが当該背部パッドの下縁側から上縁側に向かって漸次減少していることを特徴とする請求項１に記載のクッション。
【請求項６】
前記臀部パッドの前記臀支持部の稜線が前記臀部パッドの左右方向中央部を底とする凹曲線を描くように高さ方向に関して湾曲していることを特徴とする請求項１に記載のクッション。
【請求項７】
前記臀支持部と前記一対の腿支持部とが一体に連なっていることを特徴とする請求項６に記載のクッション。
【請求項８】
前記背部パッドと前記臀部パッドとが連結された状態で、前記胴支持部と前記腿支持部とが連続することを特徴とする請求項７に記載のクッション。
【請求項９】
前記腿支持部の稜線が前記胴支持部の稜線の延長上に位置するように前記胴支持部と前記腿支持部とが連続することを特徴とする請求項８に記載のクッション。
【請求項１０】
前記胴支持部と前記腿支持部のそれぞれの対向する端部には傾斜面が形成されていることを特徴とする請求項８又は９に記載のクッション。
【請求項１１】
前記背部パッドに対して前記頭部パッドが前記シートの上下方向に位置調整可能となるように前記頭部パッドと前記背部パッドとの連結部が構成されていることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載のクッション。
【請求項１２】
前記頭部パッドと前記背部パッドとの連結部、及び前記背部パッドと前記臀部パッドとの連結部のそれぞれを覆うカバーを備えていることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載のクッション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベビーラックのシートに設けられる姿勢保持用のクッションに関する。
【背景技術】
【０００２】
ベビーラックのシート構造として、クッション性を有するシートをそのほぼ全面に亘って一体型のカバーで覆った構造が知られている（特許文献１参照）。また、自動車用のチャイルドシート、あるいはベビーベッドに使用されるクッションとして、平板状のベースシートをその全周に亘って突出部あるいは壁部にて取り囲んだクッションが提案されている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平８−１０７８１６号公報
【特許文献２】特開２０００−２９６７３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１のようなシート構造では、幼児の支持面がほぼ平坦に構成されているために幼児の姿勢保持効果がほとんど期待できない。一方、特許文献２のようなクッションでは、幼児を取り囲むようにして突出部あるいは壁部を設けているため、衝撃に対する幼児の保護効果は高い。しかし、ベビーラックは室内で幼児を一時的に寝かせ、あるいは座らせる用途に供されるものであり、そのクッションにはチャイルドシートのような高度の衝撃緩衝機能は要求されない。むしろ、幼児を快適な姿勢で保持することを優先したクッションが望まれる。しかも、ベビーラックは新生児から４歳程度の比較的広い範囲で使用されるため、幼児の成長に合わせて姿勢保持機能を適宜に変化させることも必要である。
【０００４】
そこで、本発明はベビーラックに適した姿勢保持機能を有するクッションを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、幼児（１００）の頭部（１０１）、背部及び臀部（１０３）をそれぞれ支持すべくベビーラック（１）のシート（３）上に配置される頭部パッド（１０）、背部パッド（３０）及び臀部パッド（５０）を具備し、前記頭部パッドは、当該頭部パッドの下縁に沿って突出する頸支持部（１３）及び前記頭部パッドの両側縁に沿って突出する一対の側頭支持部（１４）により幼児の頭部を支持するように構成され、前記背部パッドは、当該背部パッドの両側縁に沿って突出しかつ前記背部パッドの上縁から下縁まで延びる一対の胴支持部（３２）により幼児の胴部（１０２）を側方から支持するように構成され、前記臀部パッドは、当該臀部パッドの下縁に沿って突出する臀支持部（５３）にて幼児の臀部を支持しかつ前記臀部パッドの両側縁に沿って突出する一対の腿支持部（５４）により前記幼児の腿（１０４）及び膝（１０５）を側方から支持するように構成され、前記頭部パッド、前記背部パッド及び前記臀部パッドのそれぞれが互いに連結及び分離可能とされ、前記頸支持部の稜線（１３ａ）が前記頭部パッドの左右方向中央部を底とする凹曲線を描くように高さ方向に関して湾曲したベビーラック用クッションにより、上述した課題を解決する。
【０００６】
本発明のクッションによれば、まず頭部パッドの頸支持部にて幼児の後頸を支持することにより、幼児の頭部をその顎が幾らか持ち上げられた姿勢に保持することができる。これにより、幼児の気道の圧迫を防止して幼児に呼吸を楽に行わせることができる。側頭支持部を幼児の頭部に側方からあてがうことにより、幼児の頭部の横倒れ、横ずれを抑えて頭部を正面に向けることができる。次に、背部パッドの胴支持部により幼児の胴部を側方から支持することにより、幼児の体幹の横ずれを防止することができる。しかも、その胴支持部は背部パッドの下縁から上縁まで延びているので、横ずれ防止効果を高めることができる。さらに、臀部パッドの臀支持部を幼児の臀部にあてがうことにより、シートの前方への臀部のずれを抑えることができる。このため、臀部の前ずれによる腹部の屈曲、あるいは圧迫を防止することができる。さらにまた、臀部パッドの腿支持部が幼児の腿から膝にかけての範囲を側方から支持することにより、幼児の大腿部の外側への開きを適度に規制しつつ、幼児の膝を適度に内側に曲げて下肢を適切な向きに保持することができる。これにより、幼児の下半身の屈筋と伸筋とのバランスが適度に保たれ、身体の変形、あるいは萎縮が防止される。そして、臀部パッドの腿支持部を膝の外側にあてがうことによって下肢を適切な方向に向けることができるので、幼児の下肢を全周に亘って取り囲む必要もなく、幼児の足の動きに関する自由度を比較的容易に高めることもできる。さらに、頭部パッド、背部パッド及び臀部パッドは互いに連結及び分離可能であるため、幼児の成長に応じて必要なパッドのみをシート上に配置して使用することができる。このため、適用年齢範囲が広いベビーラックであっても、幼児の成長に応じた適切な姿勢保持機能を容易かつ確実に得ることができる。
【０００７】
また、このような湾曲を頸支持部に与えることにより、幼児の後頸を頭部パッドの左右方向中央へと自然に位置決めして頭部の横ずれを防ぐことができる。
【０００８】
本発明の一形態において、前記側頭支持部の内周には、前記頸支持部及び前記側頭支持部にて囲まれた窪み部（１５）に向かって下り勾配を描いて延びる支持面（１４ｂ）が設けられてもよい。このような支持面を設けることにより、幼児の側頭部を側頭支持部で広範囲に亘って支持して頭部をより自然に正面へ向けることができる。
【０００９】
本発明の一形態においては、前記側頭支持部の稜線（１４ａ）が前記頭部パッドの上縁側に向かうに従って漸次低くなるようにしてもよい。これにより、側頭支持部による囲まれ感を軽減して幼児の開放感を高めることができる。
【００１０】
本発明の一形態においては、前記頭部パッドの上縁の少なくとも中央部には突出部が存在せず、それにより前記頸支持部及び前記側頭支持部にて囲まれた窪み部（１５）が前記頭部パッドの上縁側に開いているようにしてもよい。この形態によれば、幼児の頭頂部を拘束するような突出部が存在しないので、幼児の開放感が高まる。
【００１１】
本発明の一形態においては、前記背部パッドの前記胴支持部の高さを当該背部パッドの下縁側から上縁側に向かって漸次減少させてもよい。胴支持部の高さをこのように変化させることにより、幼児の腰部付近を胴支持部で深く支持して腰部のずれを確実に防止する一方、幼児の肩付近を胴支持部で浅く支持して幼児の腕の動きの自由度を高めることができる。
【００１２】
本発明の一形態においては、前記臀部パッドの前記臀支持部の稜線（５３ａ）が前記臀部パッドの左右方向中央部を底とする凹曲線を描くように高さ方向に関して湾曲してもよい。このような湾曲を臀支持部の稜線に与えることにより、幼児の下肢を内側へとより確実に向けることができる。さらに、前記臀支持部と前記一対の腿支持部とが一体に連なるようにした場合には、臀部パッド上に、臀支持部と腿支持部とによって周囲が囲まれた窪み部を生じさせ、その窪み部に受け入れられる臀部の位置決め効果を高めるて臀部の横ずれをより確実に防止することができる。さらに、前記背部パッドと前記臀部パッドとが連結された状態で、前記胴支持部と前記腿支持部とを連続させた場合には、背部パッドと臀部パッドとが分離可能な構成であっても、あたかもこれらが一体化されているように腿支持部から胴支持部まで尾根状に続く突出部を生じさせ、それにより幼児をより自然に支持しつつ、その体幹の横ずれをより確実に防止することができる。特に、前記腿支持部の稜線（５４ａ）が前記胴支持部の稜線（３２ａ）の延長上に位置するように前記胴支持部と前記腿支持部とを連続させた場合には、背部パッドと臀部パッドとの一体感をさらに高めることができる。さらに、前記胴支持部と前記腿支持部のそれぞれの対向する端部に傾斜面（３２ｃ、５４ｃ）が形成された場合には、胴支持部と腿支持部との対向部分に幾らか隙間を生じさせ、それにより、背部パッドと臀部パッドとの間でクッションを容易に折り曲げられるようにすることができる。これにより、ベビーラックのシートにリクライニング機構が備わっている場合でも、クッションによる抵抗を軽減してリクライニング操作を容易に行えるようになる。
【００１３】
本発明の一形態においては、前記背部パッドに対して前記頭部パッドが前記シートの上下方向に位置調整可能となるように前記頭部パッドと前記背部パッドとの連結部（７０）が構成されてもよい。この形態によれば、頭部パッドの位置を幼児の頭部の位置に合わせて変化させて頭部を最適な位置で支持することができる。
【００１４】
本発明の一形態においては、前記頭部パッドと前記背部パッドとの連結部（７０）、及び前記背部パッドと前記臀部パッドとの連結部（８０）のそれぞれを覆うカバー（９０、９１）をクッションが備えてもよい。このようなカバーを設けた場合には、パッド間の連結部分に隙間が空かないので、クッションが分割構造であっても、あたかも一体型のクッションと同様の姿勢保持効果あるいはクッション効果を得ることができる。
【００１５】
なお、以上の説明では本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記したが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【発明の効果】
【００１６】
以上に説明したように、本発明によれば、頭部パッドにより幼児の頭部をその顎が幾らか持ち上げられた姿勢に保持してその気道の圧迫を防ぐとともに、幼児の頭部の横倒れ、横ずれを抑えてその頭部を正面に向けることができ、背部パッドにより、幼児の体幹の横ずれ防止効果を高めることができ、臀部パッドにより、幼児の臀部の前ずれによる腹部の屈曲、あるいは圧迫を防止しつつ、幼児の下肢を適切な向きに保持して幼児の下半身の屈筋と伸筋とのバランスを適度に保ち、身体の変形、あるいは萎縮を防止することができる。加えて、臀部パッドの腿支持部を膝の外側にあてがうことによって下肢を適切な方向に向けることができるので、幼児の下肢を全周に亘って取り囲む必要がなくなり、幼児の足の動きに関する自由度を比較的容易に高めることもできる。そして、頭部パッド、背部パッド及び臀部パッドを互いに連結及び分離可能としたことにより、適用年齢範囲が広いベビーラックであっても、幼児の成長に応じた適切な姿勢保持機能を容易かつ確実に得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の一形態に係るベビーラック用クッションを説明する。図１はベビーラックをその正面斜め上方から見た状態を示す。ベビーラック１は、ラック本体２とラック本体２に取り付けられるシート３とを備えている。ラック本体２は、シート支持部４と、そのシート支持部４を支持する折り畳み自在な脚部（図１では一部のみ示す。）５とを備えている。シート３は芯材としてのベース板、あるいはクッション材を布地等のカバーで覆って構成されている。シート支持部４にはシート３の座部３ａに対する背部３ｂの傾きを変化させるリクライニング機構（不図示）が設けられる。そのリクライニング機構は公知のベビーラックと同様の構成でよい。さらに、シート３上には、幼児を拘束するための肩ベルト６、腰ベルト７及び股ベルト８が設けられている。脚部５の先端にはキャスタ５ａが取り付けられている。
【００１８】
シート３上には、本発明の一形態に係るクッション９が設けられている。図２はクッション９の斜視図、図３はクッション９を裏返した状態を示す斜視図、図４はクッション９の平面図、図５はクッション９の右側面図である。これらの図に示すように、クッション９は、頭部パッド１０、背部パッド３０及び臀部パッド５０を備えている。頭部パッド１０は幼児の頭部を支持するために設けられ、背部パッド３０は幼児の背部を支持するために設けられ、臀部パッド５０は幼児の臀部を支持するために設けられる。これらのパッド１０、３０、５０は互いに別部材として構成されている。図３に示したように、頭部パッド１０と背部パッド３０とは連結部７０を介して相互に連結され、背部パッド３０と臀部パッド５０とは連結部８０を介して互いに連結されている。図４に想像線で示したように、頭部パッド１０は背部パッド３０に対してシート３の長手方向（図４において上下方向）に位置調整可能である。
【００１９】
図１から明らかなように、パッド１０、３０、５０にはベルト通し孔１０ａ、３０ａ、５０ａがそれぞれ設けられている。頭部パッド１０はベルト通し孔１０ａに肩ベルト６を通すことによってシート３上に取り付けられ、背部パッド３０はベルト通し孔３０ａに腰ベルト７を通すことによってシート３上に取り付けられ、臀部パッド５０はベルト通し孔５０ａに股ベルト８を通すことによってシート３上に取り付けられる。
【００２０】
図２、図４、図６及び図７に示したように、頭部パッド１０は、ベースシート１１と、そのベースシート１１の外周に沿って設けられた突出部１２とを備えている。ベースシート１１は丸みを帯びた外周形状を有する平板状に形成されている。突出部１２は、頭部パッド１０の下縁に沿って突出する頸支持部１３と、頭部パッド１０の両側縁に沿って突出する一対の側頭支持部１４とを備えている。頸支持部１３は幼児の後頸を支持するために設けられ、側頭支持部１４は幼児の頭部を側方から支持するために設けられている。頸支持部１３と側頭支持部１４とは、それらの稜線１３ａ、１４ａが上方からみてＵ字形を描いて連なるように一体に設けられている。側頭支持部１４は頭部パッド１０の上縁にほぼ達した位置で終了し、頭部パッド１０の上縁の少なくとも中央には突出部１２が存在しない。これにより、ベースシート１１上には、下縁及び両側縁が突出部１２にて囲まれる一方で上縁側が開かれた窪み部１５が生じている。窪み部１５は幼児の頭部を受け入れる部分として機能する。
【００２１】
図７及び図８に破線で示したように、頸支持部１３の稜線１３ａは頭部パッド１０の左右方向の中心部を底とする凹曲線を描くように高さ方向（頭部パッド１０の厚さ方向）に関して湾曲している。図４から明らかなように、側頭支持部１４の稜線１４ａはその頸支持部１３の稜線１３ａの両端に連続し、頭部パッド１０の上縁に向かって外側に幾らか膨らむ弧を描きつつ延びている。さらに、図５から明らかなように、側頭支持部１４の稜線１４ａは頸支持部１３の稜線１３ａとの接続部を頂点１２ａとして、その頂点１２ａから頭部パッド１０の上縁側（図５において右方）に向かうに従って徐々に低くなるように傾けられている。側頭支持部１４の先端はベースシート１１と略同一高さである。つまり、頭部パッド１０の突出部１２は頸支持部１３と側頭支持部１４との境界位置に頂点１２ａを有し、それらの頂点１２ａから稜線１３ａ、１４ａに沿って離れるほど突出部１２の高さ、言い換えればベースシート１１からの突出量は減少する。
【００２２】
図６及び図７にハッチングを付して示したように、側頭支持部１４の内周、すなわち稜線１４ａよりも内側の領域には窪み部１５に向かって下り勾配を描く支持面１４ｂが設けられている。図９にも示したように、支持面１４ｂは、窪み部１５に受け入れられる幼児の頭部を側方から支持する傾斜面として機能する。支持面１４ｂは勾配一定の傾斜面に形成してもよいし、すり鉢状に窪んだ凹面状に形成してもよい。
【００２３】
突出部１２の高さ、支持面１４ｂの傾斜角、窪み部１５の大きさといった各部の寸法はベビーラック１が対象とする幼児の体格に応じて適宜に定めてよい。但し、頸支持部１３の高さは幼児の後頸を基準としたときの後頭部の突出量に合わせることが望ましく、窪み部１５の広さも後頭部の大きさに合わせることが望ましい。目安として、ベースシート１１の表面、言い換えれば窪み部１５の底面を基準としたときの突出部１２の頂点１２ａの高さを３０ｍｍ程度、頸支持部１３の最小高さ（中央部の高さ）を９ｍｍ程度に設定し、図９に示した支持面１４ｂの水平方向に対する傾斜角θａを３９°程度に設定することができる。窪み部１５は、図６に仮想線で示したように、概ね直径１０７ｍｍ程度の平坦な円形領域Ｃｈが確保されるようにその大きさを設定することができる。なお、図９に示すように、頭部パッド１０の突出部１２は、表皮材１６の内側に、適度なクッション性を有する弾性材料を内装材１７として設けることによって形成されている。表皮材１６には、メッシュ生地のように通気性を有する素材、あるいは通気性に乏しい布地等の素材に貫通孔を追加工して通気性を確保したもの等を使用することができる。内装材１７としては、綿、ウレタン、低反発ウレタン、ゲル等の弾性材料を用いることができる。内装材１７に通気孔を形成してもよいし、連結気泡を有するウレタン素材等を内装材１７として用いることもできる。但し、ベースシート１１及び突出部１２の双方に内装材１７が設けられてもよい。
【００２４】
図２、図４及び図１０に示したように、背部パッド３０は、ベースシート３１と、そのベースシート３１の左右方向両端に配置された一対の胴支持部３２とを備えている。ベースシート３１は頭部パッド１０のベースシート１１と同様に平板状に形成されている。各胴支持部３２は、背部パッド３０の両側縁に沿って尾根状に突出しつつ、背部パッド３０の上縁から下縁まで延びている。これにより、ベースシート３１上には、上縁側及び下縁側がそれぞれ開かれた窪み部３３が生じている。窪み部３３は幼児の背部を受け入れる部分として機能する。図４に示したように、胴支持部３２の稜線３２ａは背部パッド３０の上縁から下縁までほぼ真っ直ぐに延びている。また、図５に示したように、胴支持部３２の稜線３２ａは、背部パッド３０の下縁から上縁に向かって下り勾配を描くように傾けられている。換言すれば、胴支持部３２の高さは背部パッド３０の下縁から上縁に向かうに従って漸次減少している。
【００２５】
図１１及び図１２に示したように、背部パッド３０の稜線３２ａよりも内側の領域には、窪み部３３に向かって下り勾配を描く支持面３２ｂが設けられている。支持面３２ｂは、窪み部３３に受け入れられる幼児を側方から支持する傾斜面として機能する。支持面３２ｂは勾配一定の傾斜面に形成してもよいし、凸状又は凹状に湾曲させてもよい。さらに、図５に示したように、胴支持部３２の下縁側（図５において左端側）の端部には傾斜面３２ｃが設けられている。傾斜面３２ｃは、ベビーラック１のシート３の背部３ｂが座部３ａに対して起こされた場合の胴支持部３２と臀部パッド５０との干渉を避けるために設けられている。
【００２６】
胴支持部３２の大きさはベビーラック１が対象とする幼児の体格に応じて適宜に定めてよい。但し、胴支持部３２は幼児を側方から適度に支持できるような大きさ及び位置に設けることが望ましい。目安として、ベースシート３１の表面を基準としたときに胴支持部３２の最大高さを４０ｍｍ程度、最小高さを３０ｍｍ程度に設定し、図１１及び図１２に示した胴支持部３２の支持面３２ｂの水平方向に対する傾斜角θｂを３９°程度に設定することができる。さらに、窪み部３３の平坦部分の最小幅Ｗｂ（図４）は１４７ｍｍ程度、背部パッド３０の下縁における窪み部３３の幅Ｗｃ（図４）は１５６ｍｍ程度に設定することができる。なお、図１１及び図１２に示すように、背部パッド３０の胴支持部３２は、表皮材３４の内側に、適度なクッション性を有する弾性材料を内装材３５として設けることによって形成されている。表皮材３４及び内装材３５の素材は頭部パッド１０の表皮材１６及び内装材１７と同様に選択してよい。ベースシート３１及び胴支持部３２の双方に内装材３５が設けられてもよい。
【００２７】
図２、図４及び図１３に示したように、臀部パッド５０は、ベースシート５１と、そのベースシート５１と、そのベースシート５１の外周に沿って設けられた突出部５２とを備えている。ベースシート５１は、頭部パッド１０及び背部パッド３０のベースシート１１、３１と同様に平板状に形成されている。突出部５２は、臀部パッド５０の下縁に沿って突出する臀支持部５３と、臀部パッド５０の両側縁に沿って突出する一対の腿支持部５４とを備えている。臀支持部５３は幼児の臀部を支持するために設けられ、腿支持部５４は幼児の太股を側方から支持するために設けられている。臀支持部５３と腿支持部５４とはそれらの稜線５３ａ、５４ａが上方からみてＵ字形を描いて連なるように一体に設けられている。腿支持部５４は臀部パッド５０の上縁にほぼ達した位置で終了し、臀部パッド５０の上縁の少なくとも中央には突出部５２が存在しない。これにより、ベースシート５１上には、下縁及び両側縁が突出部５２にて囲まれる一方で上縁側が開かれた窪み部５５が生じている。窪み部５５は幼児の臀部を受け入れる部分として機能する。さらに、図４に示したように背部パッド３０と臀部パッド５０とが連結された状態において、腿支持部５４は背部パッド３０の胴支持部３２に連続し、しかも腿支持部５４の稜線５４ａは稜線３２ａの延長上に位置する。
【００２８】
図１４に破線で示したように、臀支持部５３の稜線５３ａは、臀部パッド５０の左右方向の中心部を底とする凹曲線を描くように高さ方向（臀部パッド５０の厚さ方向）に関して湾曲し、その両端に臀支持部５３の頂点５３ｂが位置している。また、図５から明らかなように、腿支持部５４の稜線５４ａは臀支持部５３の頂点５３ｂから臀部パッド５０の上縁側（図５において右方）に向かって僅かに上り勾配を描くように傾斜し、その先端（上縁側の端部）における稜線５４ａの高さは背部パッド３０の下縁における胴支持部３２の高さと略同一である。
【００２９】
図１３及び図１５に示したように、腿支持部５４の稜線５４ａよりも内側の領域には、窪み部５５に向かって下り勾配を描く支持面５４ｂが設けられている。支持面５４ｂは、窪み部５５に受け入れられる幼児の臀部から太股を経て膝に至る範囲を側方から支持する傾斜面として機能する。支持面５４ｂは勾配一定の傾斜面に形成してもよいし、すり鉢状に窪んだ凹面状に形成してもよい。また、図５及び図１３に示したように、臀支持部５３の稜線５３ａよりも内側の領域にも、窪み部５５に向かって下り勾配を描く支持面５３ｃが設けられている。支持面５３ｃは、窪み部５５に受け入れられる幼児の臀部、より詳しくは臀部に装着されたおむつの表面を下方から支持する傾斜面として機能する。さらに、図５に示したように、腿支持部５４の上縁側（図５において右端側）の端部には傾斜面５４ｃが設けられている。傾斜面５４ｃは、背部パッド３０の傾斜面３２ｃと同様に、ベビーラック１のシート３の背部３ｂが座部３ａに対して起こされた場合の胴支持部３２と臀部パッド５０との干渉を避けるために設けられている。
【００３０】
突出部５２の高さ、支持面５３ｃ、５４ｂの傾斜角といった各部の寸法はベビーラック１が対象とする幼児の体格に応じて適宜に定めてよい。但し、臀支持部５３の高さは幼児の臀部を受け止めることができ、かつ幼児の下肢が臀支持部５３を無理なく乗り越えることができるような高さに設定することが望ましい。腿支持部５４の高さ及び位置は、幼児の腿及び膝に外側から接し、かつ幼児の膝が腿支持部５４を超えて左右方向外側に外れることがないように設定することが望ましい。目安として、ベースシート５１の表面を基準としたときに臀支持部５３の中央の高さを１３ｍｍ程度、腿支持部５４の最大高さを４３ｍｍ程度、支持面５３ｃ、５４ｂのそれぞれの水平方向に対する傾斜角θｃ（図５及び図１５参照）を３９°程度に設定することができる。また、臀部パッド５０の上縁における窪み部５５の幅Ｗｃ（図４）は背部パッド３０の窪み部３３のそれと等しく１５６ｍｍ程度に設定することができ、さらに、窪み部５５の高さＨｃ（図５）は１６０ｍｍ程度に設定することができる。なお、図１５に示すように、臀部パッド５０の突出部５２は、表皮材５６の内側に、適度なクッション性を有する弾性材料を内装材５７として設けることによって形成されている。表皮材５６及び内装材５７の素材は頭部パッド１０の表皮材１６及び内装材１７と同様に選択してよい。ベースシート５１及び突出部５２の双方に内装材５７が設けられてもよい。
【００３１】
次に、シート３に幼児を寝かせ、あるいは着席させたときのクッション９の作用について説明する。まず、頭部パッド１０においては、幼児の頭部が窪み部１５に受け入れられて支持される。この状態では、図１６に示すように頭部パッド１０の頸支持部１３が幼児１００の後頸にあてがわれて頸部が背後から支持される。これにより、幼児１００の頭部１０１をその顎が幾らか持ち上げられた姿勢に保持し、気道の圧迫を防止して呼吸を楽に行わせることができる。しかも、頸支持部１３の稜線１３ａが図７及び図８に示したように凹曲線を描いて湾曲しているので、幼児１００の頸部を左右方向中央へと自然に位置決めすることができる。さらに、図１７に示すように頭部１０１が側頭支持部１４の支持面１４ｂによって両側から支持されるため、頭部１０１が自然に正面に向けられて頭部の横倒れ、横ずれも防止される。これらの作用は、特に首が座る前の乳児に対して効果的である。また、側頭支持部１４が頭部パッド１０の上縁に向かうに従って漸次低くなるので側頭支持部１４による囲まれ感が軽減され、開放感が高い。さらに、突出部１２が両側縁で終了して窪み部１５が頭部パッド１０の上縁側に開かれているので、頭頂部が突出部１２によって過度に拘束されるおそれがない。従って、幼児の開放感が高まる。
【００３２】
背部パッド３０においては、図１８に示すように胴支持部３２が幼児１００の胴部１０２に外側からあてがわれて胴部１０２が側方から支持される。これにより、幼児１００の体幹の横ずれが防止される。しかも、胴支持部３２が背部パッド３０の上縁から下縁まで連続して延びているので横ずれ防止効果が高い。しかも、図５において説明したように、胴支持部３２の高さが背部パッド３０の下縁側から上縁側に向かって漸次減少しているため、幼児の腰部では胴支持部３２が高く、幼児の脇下では胴支持部３２が低くなる。従って、幼児の腰部付近を胴支持部３２で深く支持して腰部のずれを確実に防止する一方で、幼児の肩付近を胴支持部３２で浅く支持して幼児の腕の動きの自由度を高めることができる。
【００３３】
図１９に示すように、臀部パッド５０においては、臀支持部５３の支持面５３ｃが幼児１００の臀部１０３にあてがわれて臀部１０３が支持される。これにより、シート３の前方への幼児１００のずれが抑えられる。特に、シート３の背を起こして幼児１００を座らせるような姿勢を取った場合でも幼児１００の臀部１０３が前方にずれることがない。従って、臀部の前ずれによる腹部の屈曲、あるいは圧迫が生じない。しかも、臀部１０３を受け入れるための窪み部５５の周囲には、臀支持部５３と腿支持部５４とが一体的に連なって延びているので、幼児の臀部１０３の位置決め効果が高く、臀部１０３の横ずれも防止される。
【００３４】
また、臀部パッド５０においては、腿支持部５４が幼児１００の腿１０４から膝１０５にかけての範囲を側方から支持することにより、腿１０４の外側への開きを適度に規制しつつ、膝１０５を適度に内側に曲げることができる。これにより、膝１０５の外側への開きが抑えられ、下肢１０６が適切な向きに保持される。加えて、臀支持部５３の稜線５３ａが凹曲線を描くように湾曲しているので、下肢１０６をより安定的に内側に向けることができる。これらの作用により、幼児１００の下半身の屈筋と伸筋のバランスが適度に保たれ、身体の変形や萎縮も防止される。下肢１０６が突出部５２を乗り越えてシート３の前方に投げ出されるように臀部パッド５０が構成され、下肢１０６を取り囲むような突出部、あるいは壁部が存在しないので、足の動きが阻害されない。
【００３５】
本形態のクッション９においては、背部パッド３０と臀部パッド５０とが互いに別部品として設けられて連結部８０により連結されているので、背部パッド３０と臀部パッド５０との境界部分でクッション９を容易に折れ曲げることができる。従って、シート３の背部３ｂの傾きを変化させた場合にもクッション９が抵抗とならず、シート３のリクライニング操作が比較的容易に行える。しかも、背部パッド３０の胴支持部３２と臀部パッド５０の腿支持部５４のそれぞれの対向部分に傾斜面３２ｃ、５４ｃが設けられることにより、クッション９をより一層容易に折り曲げることができる。
【００３６】
さらに、本形態のクッション９では、頭部パッド１０、背部パッド３０及び臀部パッド５０のそれぞれが互いに連結及び分離可能であるため、幼児の成長段階に応じてこれらのパッド１０、３０、５０を適宜に選択して使用することができる。一例として、新生児期（月齢で２、３ヶ月まで）には全てのパッド１０、３０、５０を使用し、お座りができる初期（月齢で２、３ヶ月から５、６ヶ月まで）は背部パッド３０と臀部パッド５０とを使用し、お座りができる中期（月齢で５、６ヶ月から１１、１２ヶ月まで）は臀部パッド５０のみを使用し、お座りができる後期（月齢で１３ヶ月以降）はクッション９を使用しない、といった使用形態が可能である。また、頭部パッド１０が背部パッド３０に対してシート３の上下方向に位置調整可能とされることにより、頭部パッド１０の位置を幼児の頭部の位置に合わせて変化させて頭部を最適な位置で支持することができる。
【００３７】
次に、パッド１０、３０、５０の連結部７０、８０について説明する。図２０Ａ〜図２０Ｅは、頭部パッド１０と背部パッド３０との間の連結部７０の例を示している。図２０Ａの例では、背部パッド３０の上縁中央に帯状部７１が設けられ、その帯状部７１の表面、及び頭部パッド１０の裏面のそれぞれに面ファスナ７２Ａ、７２Ｂが接合されている。これらの面ファスナ７２Ａ、７２Ｂを利用して頭部パッド１０と背部パッド３０とが連結される。この例では、面ファスナ７２Ａ、７２Ｂの重ね合わせ範囲をシート３の上下方向にずらすことにより、背部パッド３０に対する頭部パッド１０の上下方向の位置を変化させることができる。なお、帯状部７１を背部パッド３０に対して上下方向に位置調整可能に取り付けることにより、頭部パッド１０の位置調整範囲を拡大してもよい。頭部パッド１０の面ファスナ７２Ｂはシート３の表皮材と接するため、フック状の突起を有しないメス側、言い換えればループ側の面ファストとすることが望ましい。
【００３８】
図２０Ｂの例では、背部パッド３０の上縁に一対の帯状部７３が設けられ、各帯状部７３の表面にホック７４Ａが、頭部パッド１０の裏面の帯状部７３に対応した位置のそれぞれにホック７４Ａと噛み合い可能な複数のホック７４Ｂが上下方向に適宜間隔を空けて取り付けられている。この例では、背部パッド３０のホック７４Ａを、頭部パッド１０のいずれかの位置のホック７４Ｂと噛み合わせることにより頭部パッド１０と背部パッド３０とが連結される。しかも、ホック７４Ａと噛み合わせるべきホック７４Ｂを変更することにより、背部パッド３０に対する頭部パッド１０の上下方向の位置を変化させることができる。
【００３９】
図２０Ｃの例では、ホック７４Ａ、７４Ｂを噛み合わせて頭部パッド１０と背部パッド３０とを連結する点で図２０Ｂの例と共通する。但し、頭部パッド１０帯状部７３に対応した位置のそれぞれには上下方向に延びるスライドガイド７５が設けられ、各スライドガイド７５に単一のホック７４Ｂが上下方向に位置調整自在に取り付けられている点で図２０Ｂの例と異なる。この例では、頭部パッド１０のホック７４Ｂの上下方向の位置を変更することにより、背部パッド３０に対する頭部パッド１０の上下方向の位置を変化させることができる。
【００４０】
図２０Ｄの例では、頭部パッド１０の下縁に一対のボタン７６が取り付けられ、背部パッド３０の一対の帯状部７３のそれぞれには、ボタン７６を通すための複数のボタンホール７７が上下方向に間隔を空けて設けられている。この例では、ボタン７６をいずれかのボタンホール７７に通すことによって頭部パッド１０と背部パッド３０とを連結することができ、ボタンホール７７の選択を変更することにより背部パッド３０に対する頭部パッド１０の上下方向の位置を変化させることができる。
【００４１】
図２０Ｅは、図２０Ａの変形例であって、頭部パッド１０の裏面側に面ファスナ７２Ｂを覆うカバー７８が追加され、背部パッド３０の帯状部７１はそのカバー７８の下端開口部を介してカバー７８の内側に挿入可能とされている。この例では、面ファスナ７２Ｂが頭部パッド１０の裏面に露出しないので、面ファスナ７２Ｂをフック状の突起が存在するオス側の面ファスナとしても構わない。なお、図２０Ａ〜図２０Ｅの例において、頭部パッド１０及び背部パッド３０のそれぞれに設けられた構成要素を互いに入れ替えてもパッド１０、３０を同様に連結することができる。
【００４２】
図２１Ａ〜図２１Ｃは、背部パッド３０と臀部パッド５０との間の連結部８０の例を示している。図２１Ａは、背部パッド３０の下縁の一対の帯状部８１に設けられたホック８２Ａを臀部パッド５０の裏面に設けられたホック８２Ｂと噛み合わせてパッド３０、５０を連結する例である。図２１Ｂは、背部パッド３０の下縁中央の帯状部８３に設けられた面ファスナ８４Ａを臀部パッド５０の裏面に設けられた面ファスナ８４Ｂに重ね合わせてパッド３０、５０を連結する例である。図２１Ｃは臀部パッド５０の裏面に設けられたボタン８５を、背部パッド３０の帯状部８１のボタンホール８６に通してパッド３０、５０を連結する例である。なお、図２１Ａ〜図２１Ｃの例においても、背部パッド３０及び臀部パッド５０のそれぞれに設けられた構成要素を互いに入れ替えてもよい。図２１Ｂの例においては、面ファスナ８４Ｂをメス側の面ファスナとすることが望ましい。
【００４３】
図２２Ａ及び図２２Ｂは連結部７０、８０のそれぞれを覆うカバー９０、９１を背部パッド３０の裏面側の上下縁から延ばした例を示している。これらのカバー９０、９１は図３及び図１０にも示されている。このようなカバー９０、９１を設けた場合には、パッド１０、３０、５０の連結部分に隙間が空かないので、クッション９を分割構造としているにも拘わらず、あたかも一体型のクッションと同様の姿勢保持効果、あるいはクッション効果を得ることができる。
【００４４】
本発明は上述した構成に限らず、適宜の形態で実施してよい。例えば、頭部パッド１０は頸支持部１３と側頭支持部１４とが分離された構成でもよい。臀部パッド５０は、臀支持部５３と腿支持部５４とが分離された構成でもよい。パッドをシートに装着するための構成は上記の例に限らず、適宜の変形が可能である。例えば、ホック、紐、バックル、ボタンといった適宜の手段を用いて各パッドをシートのカバー又はシートの内装材（クッション材あるいはベース板）に装着することができる。上記の形態では、シート３のカバーに、肩ベルト６、腰ベルト７及び股ベルト８をそれぞれ通すためのベルト通し孔が設けられるので、それらのベルト通し孔を利用してパッド１０、３０、５０のそれぞれシート３に連結してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一形態に係るクッションが適用されるベビーラックを正面斜め上方から見た斜視図。
【図２】本発明の一形態に係るクッションの斜視図。
【図３】クッションを裏返した状態を示す斜視図。
【図４】クッションの平面図。
【図５】クッションの右側面図。
【図６】頭部パッドの平面図。
【図７】頭部パッドを下縁側斜め上方から見た様子を示す図。
【図８】図６の矢印VIII方向から見た頭部パッドの側面図。
【図９】図４のIX−IX線に沿った頭部パッドの断面図。
【図１０】背部パッドの斜視図。
【図１１】図４のXI−XI線に沿った背部パッドの断面図。
【図１２】図４のXII−XII線に沿った背部パッドの断面図。
【図１３】臀部パッドを下縁側斜め上方から見た様子を示す図。
【図１４】図１３の矢印XIV方向から見た臀部パッドの側面図。
【図１５】図４のXV−XV線に沿った臀部パッドの断面図。
【図１６】頭部パッドの頸支持部が幼児の後頸を支持する様子を示す図。
【図１７】頭部パッドの側頭支持部が幼児の側頭部を支持する様子を示す図。
【図１８】背部パッドの胴支持部が幼児の胴部を側方から支持する様子を示す図。
【図１９】臀部パッドが幼児の臀部、腿及び膝を支持する様子を示す図。
【図２０Ａ】頭部パッドと背部パッドとを面ファスナによって連結する例を示す図。
【図２０Ｂ】頭部パッドと背部パッドとをホックによって連結する例を示す図。
【図２０Ｃ】頭部パッドと背部パッドとをホックによって連結する他の例を示す図。
【図２０Ｄ】頭部パッドと背部パッドとをボタンによって連結する例を示す図。
【図２０Ｅ】図２０Ａに対する変形例を示す図。
【図２１Ａ】背部パッドと臀部パッドとをホックによって連結する例を示す図。
【図２１Ｂ】背部パッドと臀部パッドとを面ファスナによって連結する例を示す図。
【図２１Ｃ】背部パッドと臀部パッドとをボタンによって連結する例を示す図。
【図２２Ａ】頭部パッドと背部パッドとの連結部を覆うカバーを設けた例を示す図。
【図２２Ｂ】背部パッドと臀部パッドとの連結部を覆うカバーを設けた例を示す図。
【符号の説明】
【００４６】
１  ベビーラック
３  シート
９  クッション
１０  頭部パッド
１３  頸支持部
１３ａ  頸支持部の稜線
１４  側頭支持部
１４ａ  側頭支持部の稜線
１４ｂ  側頭支持部の支持面
１５  窪み部
３０  背部パッド
３２  胴支持部
３２ａ  胴支持部の稜線
３２ｂ  胴支持部の支持面
３２ｃ  胴支持部の端部の傾斜面
３３  窪み部
５０  臀部パッド
５２  突出部
５３  臀支持部
５３ａ  臀支持部の稜線
５３ｃ  臀支持部の支持面
５４  腿支持部
５４ａ  腿支持部の稜線
５４ｂ  腿支持部の支持面
５４ｃ  腿支持部の端部の傾斜面
５５  窪み部
７０、８０  連結部
９０、９１  連結部のカバー
１００  幼児
１０１  頭部
１０２  胴部
１０３  臀部
１０４  腿
１０５  膝
１０６  下肢
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０Ａ】
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【図２０Ｂ】
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【図２０Ｃ】
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【図２０Ｄ】
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【図２０Ｅ】
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【図２１Ａ】
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【図２１Ｂ】
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【図２１Ｃ】
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【図２２Ａ】
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【図２２Ｂ】
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