(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を通過させる遊技球通路を二股に分岐させて設けられた取込通路及び排出通路と、前記取込通路の入口部分に設けられ、該取込通路の遊技球の通過を阻止又は許容する取込用阻止許容部材と、前記排出通路の入口部分であって遊技球の取り込み時に遊技球が一旦当る位置に設けられ、該排出通路の遊技球の通過を阻止又は許容する排出用阻止許容部材と、前記取込通路においてその入口側であって前記取込用阻止許容部材よりも下流側に設けられ、取込通路を通る遊技球を検知する遊技球検知手段とを有する取込装置を備え、
所定の取込トリガ信号に基づいて取込制御手段が前記取込用阻止許容部材を許容位置に動作させて前記取込通路を許容状態とし、前記遊技球検知手段により所定数の遊技球が検知された場合に遊技の開始を許容し、
その一方、前記排出用阻止許容部材を遊技者によって手動操作可能とし、その手動操作により前記排出通路を許容状態とする遊技機において、
前記排出通路が前記許容状態にあるか否かを判定する判定手段と、
該判定手段により前記排出通路が前記許容状態にあると判定される場合、前記取込用阻止許容部材が阻止位置にあるように制御する取込禁止手段と、
を備え、
前記排出用阻止許容部材が阻止位置から許容位置に動作する際、許容位置に達する前に前記排出用阻止許容部材を検知する排出検知手段を設け、
前記判定手段は、前記排出検知手段の検知結果に基づいて前記排出通路が前記許容状態であるか否かを判定することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記遊技球検知手段は、その検知部が前記取込通路におけるその幅方向の所定位置に設けられ、遊技球の通過に際し該遊技球に検知部が対向することで球検知信号を出力することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記取込通路の通路幅を１個の遊技球が通過可能な程度とし、その通路幅方向外寄りに偏倚させて前記検知部を配置したことを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
複数の前記取込装置を並べて設け、上流より供給される遊技球を各取込装置の遊技球入口に案内する構成とし、さらに前記排出用阻止許容部材により各取込装置における排出通路の遊技球の通過をまとめて阻止又は許容する構成としたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１に記載の遊技機。
【請求項５】
周方向に周回すると共に該周方向に複数種の絵柄が配列された複数の周回体と、
前記各周回体について各絵柄のうち一部の絵柄を視認可能とする表示窓と、
前記各周回体の回転を開始させるべく操作される始動操作手段と、
前記各周回体の回転を停止させるべく操作される停止操作手段とを備え、
前記取込装置により所定数の遊技球の取り込みが行われ、且つ前記始動操作手段が操作されることにより前記各周回体の回転を開始させ、前記停止操作手段の操作に起因して又は該停止操作手段が操作されないまま所定時間経過したことに起因して前記各周回体の回転を停止させ、その停止後の停止絵柄又は停止絵柄の組合せに応じて遊技者に特典を付与する構成としたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
遊技機の一種として、複数の図柄が表面に付された円環状のリールを回転させることにより図柄の変動を行うリール装置を備えたスロットマシン（回胴式遊技機）が知られている。この種の遊技機としては、所定の有効ラインに表示される停止図柄が特定図柄の組合せである場合に、例えばビッグボーナスゲームのような遊技者に有利な所定のゲーム（特別遊技状態）が発生するものが提供されている。
【０００３】
また近年、メダルの代わりに遊技球を用いてスロットマシンに類似した遊技を行うことのできる球使用回胴式遊技機が考えられている（例えば特許文献１参照）。かかる遊技機においては、取込装置が設けられており、当該取込装置により所定個数の遊技球が取り込まれた後にレバー操作が行われることでリールが周回され、図柄の変動表示が行われる。また、図柄の変動表示が終了したときの図柄の組合せに応じて所定個数の遊技球が払い出される。かかる遊技機をスロットマシンに代えて使用すれば、パチンコホール等の遊技ホールにおいて遊技球をパチンコ機と共通の遊技媒体として取り扱うことができるとともにスロットマシンの遊技性を維持することができる。またこの場合、パチンコ機とスロットマシンとが混在している現在の遊技ホールにおいて多く見られる、メダルと遊技球との別個の取扱による設備上の負担や遊技機設置個所の制約といった問題を解消し得るし、パチンコ機の島に当該遊技機を設置したりする等の柔軟性が生じる利点がある。
【０００４】
ここで、上述した取込装置にあっては、二股に分岐した遊技球取込通路と遊技球排出通路とが設けられており、各通路の入口部分には各通路を開閉するためのゲート部材が設けられている。そして、毎回の遊技を開始する際には取込通路を介して所定個数の遊技球が取り込まれ、その際、光学式センサ等にて遊技球の通過が個々に検知される。一方、遊技終了時等に上皿等の球抜きを行う場合には、排出通路を介して遊技球が排出されるようになっている。また、遊技球の取り込み時には遊技球を閉位置にある排出用ゲート部材の所定位置に衝突させてから取込通路を通過させる構成とすることで、遊技球は一定の軌道で取込通路を通過し、遊技球の検知が確実に行われる。
【０００５】
また、所定個数の遊技球を正確に取り込むには、マイクロコンピュータよりなる制御装置により遊技球の取込個数をカウントしつつ、そのカウント結果に応じて取込用ゲート部材の駆動を制御する必要がある。一方、遊技球の排出は所定個数ずつ行う必要がなく、手動操作により排出用ゲート部材を動作させる構成となっている。この場合、制御装置の制御処理負荷を軽減させることができる。
【０００６】
しかしながら、手動操作により排出用ゲート部材を動作させる構成では、取込用ゲート部材及び排出用ゲート部材が個別に動作され、両通路が同時に開状態となるおそれがある。両通路が同時に開状態となると、取込通路に遊技球が流入するとしてもその流入の際に排出用ゲート部材の所定位置に衝突しないため、通常の取込時と遊技球の挙動が異なるものとなる。つまり、遊技球が取り込まれる際の遊技球の挙動が乱れる。この場合、遊技球の検知ミスが発生するおそれがある。遊技球の検知ミスが発生する場合としては、例えば、遊技球の挙動が乱れることで１の遊技球が減速され、その後に続く遊技球と１まとまりで検知位置を通過することで、複数の遊技球が１個とカウントされる場合が考えられる。
【特許文献１】特開２００４−８１４４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、取込装置の排出通路を開閉する排出用ゲート部材を手動操作可能とした遊技機において、取込通路を通過する遊技球の検知ミスを防止することができる遊技機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下、上記課題を解決するのに有効な手段等につき、必要に応じて効果等を示しつつ説明する。なお以下においては、理解の容易のため、発明の実施の形態において対応する構成を括弧書き等で適宜示すが、この括弧書き等で示した具体的構成に限定されるものではない。
【０００９】
手段１．遊技球を通過させる遊技球通路を二股に分岐させて設けられた取込通路（取込通路１６８）及び排出通路（排出通路１６９）と、前記取込通路の入口部分に設けられ、該取込通路を開閉する取込用ゲート部材（取込用ゲート部材１７５）と、前記排出通路の入口部分であって遊技球の取り込み時に遊技球が一旦当る位置に設けられ、該排出通路を開閉する排出用ゲート部材（排出用ゲート部材１９０）と、前記取込通路においてその入口側であって前記取込用ゲート部材よりも下流側に設けられ、取込通路を通る遊技球を検知する遊技球検知手段（センサユニット２００）とを有する取込装置（取込装置３５〜３７）を備え、
所定の取込トリガ信号に基づいて取込制御手段（主制御装置１３１）が前記取込用ゲート部材を開位置に動作させて前記取込通路を開状態とし、前記遊技球検知手段により所定数の遊技球が検知された場合に遊技の開始を許容し、
その一方、前記排出用ゲート部材を遊技者によって手動操作可能とし、その手動操作により前記排出通路を開状態とする遊技機において、
前記排出通路が開状態にあるか否かを判定する判定手段（主制御装置１３１におけるセンサ監視処理）と、
該判定手段により前記排出通路が開状態にあると判定される場合、前記取込用ゲート部材が閉位置にあるように制御する取込禁止手段（主制御装置１３１における遊技球取込処理のステップＳ６１１）とを備えたことを特徴とする遊技機。
【００１０】
手段１の遊技機では、取込用ゲート部材が開位置に動作するよう制御され取込通路が開状態となると、遊技球の取り込みが開始される。この場合に、遊技球は排出用ゲート部材の所定位置に一旦衝突した後に取込通路を通過する。そして、所定数の遊技球が遊技球検知手段により検知された場合に遊技の開始が許容される。一方、排出用ゲート部材が手動操作されて開位置に動作されると、排出通路が開状態となり遊技球が排出される。
【００１１】
この場合、取込用ゲート部材の動作状態と無関係に排出用ゲート部材が動作されるため、両ゲート部材の動作が重複して行われると両通路が同時に開状態となる。両通路が同時に開状態となると、取込通路に遊技球が流入するとしても遊技球が排出用ゲート部材の所定位置に当らないため、通常の取込時と遊技球の挙動が異なるものとなる。つまり、遊技球が取り込まれる際の遊技球の挙動が乱れる。その結果、例えば、１の遊技球が減速され、その後に続く遊技球とひとまとまりで遊技球検知手段に検知され、複数の遊技球が１個とカウントされるおそれがある。
【００１２】
これに対して、排出通路が開状態にあると判定される場合、取込通路が閉状態にあるように制御する構成となっている。即ち、取込通路が閉状態であるときに排出通路が開状態にあると判定される場合は、取込用ゲート部材が開位置に動作されることが禁止される。また、取込通路が開状態であるときに排出通路が開状態にあると判定される場合は、取込用ゲート部材が閉位置に動作される。これにより、遊技球の検知ミスを防止することができる。
【００１３】
なお、「取込トリガ信号」とは、取込装置による遊技球の取り込みを開始させるべく操作される取込開始操作手段（マックスベットスイッチ１０９）を備えた構成においては、当該取込開始操作手段が操作されることにより出力される信号のことをいう。
【００１４】
また、取込通路が閉状態にあるとは、取込通路が取込用ゲート部材により完全に閉鎖される場合のみならず、遊技球が通過できない程度に取込通路を部分的に閉鎖する場合も含まれる。但し、部分的に閉鎖する場合においては、取込用ゲート部材と取込通路の壁部との間に遊技球の半径以上の隙間が形成されないようにするのが好ましい。なぜなら、遊技球の半径以上の隙間があると、遊技球の流下方向の先端部が取込用ゲート部材に当たらずに隙間部分にはまり込むことがあり得るからである。そして、この場合、はまり込んだ遊技球により取込用ゲート部材が開位置に向けて押され、遊技球が通過してしまうおそれがある。一方、取込通路が開状態にあるとは、取込通路内に取込用ゲート部材が若干突出している状態も含まれる。以上の閉状態及び開状態の説明は、排出通路の閉状態及び開状態についても同様である。
【００１５】
手段２．手段１において、前記排出用ゲート部材が閉位置から開位置に動作する際、開位置に達する前に前記排出用ゲート部材を検知する排出ゲート検知手段（ゲート位置検知センサ２１０）を設け、前記判定手段は、排出ゲート検知手段の検知結果に基づいて前記排出通路が開状態にあるか否かを判定することを特徴とする遊技機。
【００１６】
手段２によれば、排出ゲート検知手段の検知結果に基づいて排出通路が開状態にあるか否かが判定される。この場合に、排出用ゲート部材が閉位置から開位置に動作する際、排出ゲート検知手段は開位置に達する前に排出用ゲート部材を検知する。かかる構成とすることにより、排出通路が開状態となる前に、取込通路が閉状態にあるようにすることができる。よって、両通路が同時に開状態となることを確実に防止することができる。
【００１７】
手段３．手段１又は手段２において、前記遊技球検知手段は、その検知部（カウントセンサ２０１，２０２）が前記取込通路におけるその幅方向の所定位置に設けられ、遊技球の通過に際し該遊技球に検知部が対向することで球検知信号を出力することを特徴とする遊技機。
【００１８】
手段３によれば、遊技球検知手段は、その検知部が取込通路におけるその幅方向の所定位置に設けられ、遊技球の通過に際し該遊技球に検知部が対向することで球検知信号を出力する。即ち、遊技球検知手段は取込通路を通過する遊技球の通路幅方向の一点を検知し、検知している間、球検知信号を出力する。この場合に、取込通路を通過する遊技球の通過軌道が通常時の軌道からそれると、遊技球が遊技球検知手段の検知部と対向することなく取込通路を通過し、当該遊技球が検知されないおそれがある。また、検知されるとしても、取込通路を通過する遊技球の挙動が乱れると、各遊技球における遊技球検知手段の検知部と対向する位置が変動し、球検知信号が出力される期間が変動する。この場合に、当該期間が通常時よりも短くなると、遊技球が通過したと判定されないおそれがある。これに対して、両通路が同時に開状態となることを防止することで、取込通路を遊技球が通過する場合には所定の軌道を通過し、上記検知ミスを防止することができる。
【００１９】
手段４．手段３において、前記取込通路の通路幅を１個の遊技球が通過可能な程度とし、その通路幅方向外寄りに偏倚させて前記検知部を配置したことを特徴とする遊技機。
【００２０】
遊技球は球形状をなすことから、中心付近の位置とそれよりも外寄りの位置とでは遊技球検知手段の検知部の位置を通過する際の通過時間が相違する。もちろん、中心付近の位置の方が通過時間が長くなる。手段４では、遊技球検知手段の検知部は、取込通路の通路幅方向外寄りに偏倚させて配置されている。これにより、遊技球検知手段における各遊技球の検知時間（球検知信号が出力される期間）が短くなり、個々の遊技球を確実に検知できる。また、検知部が遊技球の中心付近の位置を検知するように配置されている構成においては、遊技球が数珠繋ぎ状に連なって通過する場合に検知部により検知されている状態が一の遊技球毎に途切れないため、複数の遊技球が１個とカウントされるおそれがある。これに対して、通路幅方向外寄りに偏倚させて検知部を配置することで、かかる不都合の発生を抑制することができる。
【００２１】
この場合に、取込通路を通過する遊技球の通過軌道が通常時の軌道からそれると、遊技球検知手段に検知されることなく取込通路を遊技球が通過する可能性が高くなる。また、検知されるとしても、取込通路を通過する遊技球の挙動が乱れると各遊技球の検知時間が極端に短くなり、遊技球が通過したと判定されない可能性が高くなる。これに対して、両通路が同時に開状態となることを防止することで、取込通路を遊技球が通過する場合には所定の軌道を通過し、上記検知ミスを防止することができる。
【００２２】
手段５．手段１乃至手段４のいずれかにおいて、複数の前記取込装置を並べて設け、上流より供給される遊技球を各取込装置の遊技球入口（遊技球入口３５ａ，３６ａ，３７ａ）に案内する構成とし、さらに前記排出用ゲート部材により各取込装置の排出通路をまとめて開閉する構成としたことを特徴とする遊技機。
【００２３】
手段５によれば、取込装置が複数設けられているので、遊技球の取り込みが複数の取込装置において同時に行われる。これにより、所定数の遊技球の取り込みを短時間で完了することができる。この場合に、各取込装置の排出通路が排出用ゲート部材によりまとめて開閉される。よって、排出通路の排出用ゲート部材を各排出通路に対して個別に設ける必要がないので、取込装置を小型化することができる。また、構成の簡略化を図ることができ、さらには部品点数が減少することに伴って部材管理や製造コストという面から好適なものとなる。また、各排出通路が開状態にあるか否かの判定をまとめて行うことができ、上記手段２を備えた構成においては１の排出ゲート検知手段により排出用ゲート部材の位置を検知することができる。
【００２４】
なお、上記のような構成において、各取込装置の両通路が同時に開状態となると、取込装置が１つだけの構成に比べ遊技球の検知ミスの発生頻度が高くなる。これに対して、両通路が同時に開状態となることを防止することで、遊技球の検知ミスを防止することができる。
【００２５】
手段６．手段１乃至手段５のいずれかにおいて、周方向に周回すると共に該周方向に複数種の絵柄が配列された複数の周回体（リール７１〜７３）と、
前記各周回体について各絵柄のうち一部の絵柄を視認可能とする表示窓（透明パネル６５）と、
前記各周回体の回転を開始させるべく操作される始動操作手段（スタートレバー１０１）と、
前記各周回体の回転を停止させるべく操作される停止操作手段（ストップボタン１０２〜１０４）とを備え、
前記取込装置により所定数の遊技球の取り込みが行われ、且つ前記始動操作手段が操作されることにより前記各周回体の回転を開始させ、前記停止操作手段の操作に起因して又は該停止操作手段が操作されないまま所定時間経過したことに起因して前記各周回体の回転を停止させ、その停止後の停止絵柄又は停止絵柄の組合せに応じて遊技者に特典を付与する構成としたことを特徴とする遊技機。
【００２６】
手段６によれば、上記手段１等の効果を回胴式球使用遊技機において享受することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下に、遊技球を取り込んだ上で遊技が開始される遊技機に関する一実施の形態につき図面に基づいて説明する。
【００２８】
本実施の形態における遊技機は、遊技に際して所定数の遊技媒体（遊技価値）としての遊技球（例えばパチンコ機と同様の遊技球：パチンコ球）を必要とし、所定条件が成立した場合には複数の遊技球、場合によっては大量の遊技球が払い出されるよう構成されている。なお、遊技球はパチンコ球に限られず、広義には鋼球であればよい。
【００２９】
まず、遊技機１の外観構成及び内部構造の概略を説明する。ここで、図１は遊技機１の全体を示す斜視図、図２は遊技機１の正面図、図３は遊技機本体の前面構成を示す正面図、図４は図２におけるＡ―Ａ線で示す位置の内部構造を簡略に示す構成図、図５は遊技機１の背面図である。
【００３０】
図１〜図３に示すように、遊技機１は、本体枠としての外枠２と、外枠２の前部に設けられ外枠２の一側部にて開閉可能に支持された前面枠３とを備えている。この場合、外枠２と前面枠３とは、その左端の上部及び下部においてヒンジ３１，３２により開閉可能に連結されている。外枠２は木製の板材を四辺に連結し構成されるものであって、全体として矩形状をなす。また、前面枠３は、外形寸法が外枠２よりも僅かに小さな四角枠状の板材よりなり、外枠２の前面に当接するようにして設けられている。前面枠３には、その裏面から外枠２の内周面に沿って背面側に延びる裏セット盤１６が取り付け固定されており、その裏セット盤１６に、後述するリールユニットや、遊技球の取り込み又は払い出しのための装置（いわゆる裏セット）や、各種制御装置等が搭載されるようになっている。本実施の形態では、基本的に外枠２、前面枠３及び該前面枠３に設けられる裏セット盤１６等により遊技機本体が構成されている。
【００３１】
前面枠３の前面側には、当該前面枠３に対して開閉可能な開閉扉としての前面扉４が設けられると共に、この前面扉４の下方に下皿ユニット５が設けられている。すなわち、前面枠３の前面側は前面扉４と下皿ユニット５とにより覆い隠されるようになっており、前面扉４が開放されることにより、下皿ユニット５よりも上方の前面枠３及びそれに搭載された各種機構（ベルトユニット等）が前方に露出されるようになっている。前面枠３と前面扉４とは、その左端の上部及び下部のヒンジ３３，３４により開閉自在に連結されている。従って、前面扉４は、前面枠３に対してその左側部を中心に右側部が回動される。
【００３２】
前面扉４及び下皿ユニット５の前面は、遊技機全体として一体的な外観をなすよう連続的な立体形状にて形成されており、遊技機１の概ね外周全体で環状をなしかつ遊技機前面に突出する環状部６，７を有する。環状部６，７は遊技機正面から見てほぼ左右対称の形状をなす。これら環状部６，７には、発光ダイオード等よりなる発光体８，９が多数埋設されており（図２右下の一部破断部参照）、遊技に際しこの発光体８，９が発光することにより、例えば環状部６，７が一斉に又は遊技機外周を周回して光るようになっている。環状部６のうち、最上部に位置するトップ部６ａは他の部位よりも一層前方に突出しており、トップ部６ａには、左右一対のランプ表示部１０が設けられると共に、同じく左右一対のスピーカ１１が設けられている。また、環状部６において高さ方向中央部付近には、内側に括れた括れ部６ｂが設けられ、その括れ部６ｂにもランプ表示部１２，１３が設けられている。
【００３３】
環状部６，７（発光体８，９）やランプ表示部１０，１２，１３等は、表示内容の多様化や表示演出の重厚化等を意図しつつ遊技の際の補助演出を行うために設けられるものであって、遊技の進行に伴って各種表示演出を実行する。例えば、ビッグボーナスゲームを獲得しうる状態になったときに、環状部６，７（発光体８，９）を一斉に又は周回させるように発光させたり、全てのランプ表示部１０，１２，１３を点灯又は点滅等させたりすることで、遊技者への告知が行われる。
【００３４】
本実施の形態における遊技機１は、現実の遊技球の取り込みを必要条件として遊技が行われ、所定条件の成立に伴い所定個数の遊技球の払出が行われるよう構成されている。遊技媒体として遊技球を用いるための構成を以下に説明する。すなわち、図３に示すように、前面枠３に取り付け固定された裏セット盤１６には、その前面側下方に上皿形成体１７が着脱可能に取り付けられている。図６は、上皿形成体１７の構成を示す斜視図である。
【００３５】
上皿形成体１７には貯留部としての上皿１８が形成されており、その上皿１８は、後述する取込ユニット３０への投入口に通じる主上皿部１８ａと、その上流側に位置する副上皿部１８ｂとを有する。基本的に、主上皿部１８ａは、後述する払出機構より払い出された遊技球を貯留するものである一方、副上皿部１８ｂは、図示しない球貸し機のノズルから供給される遊技球を受け取り、主上皿部１８ａへ導くものであり、主上皿部１８ａ内の遊技球は、球案内部１９を通じて投入口に流れ込む。球案内部１９は、遊技球を一列に整列させて投入口に供給することができるようになっており、球案内部１９にはステンレスカバー（保護カバー）２０が取り付けられている。主上皿部１８ａ及び副上皿部１８ｂは折り返すようにして前後に重複して設けられ、副上皿部１８ｂは図６の左側に向けて幾分下方に傾斜し、主上皿部１８ａは図５の右側に向けて幾分下方に傾斜している。故に、主上皿部１８ａ及び副上皿部１８ｂ内の遊技球は順序よく下流側に流れ、上述したように、投入口に流れ込む。
【００３６】
上皿形成体１７の左右両端部には装着固定部２１が設けられており、この装着固定部２１を裏セット盤１６側に締結することにより、上皿形成体１７が裏セット盤１６に装着されるようになっている。装着固定部２１の締結解除により、上皿形成体１７が裏セット盤１６から離脱される。装着固定部２１は裏セット盤１６に対して着脱自在であればその締結手法は任意でよく、裏セット盤１６側に設けた被締結穴に締結具（例えばナイラッチ（登録商標））を押し込むワンプッシュ式の締結手法や、裏セット盤１６側に設けたネジ穴に雄ネジを螺着する手法等が適用できる。
【００３７】
そして、上皿形成体１７が裏セット盤１６に装着された状態で、前面扉４が閉じられると、裏セット盤１６と前面扉４との間で上皿形成体１７が固定される。上皿形成体１７にはその長手方向に延びるフランジ２２が設けられており、このフランジ２２が前面扉４の裏面に挟持されるようになっている。すなわち、フランジ２２を挟み込むように前面扉４の裏面の対応位置には挟持用凹所が形成されていることから、前面扉４の閉状態時において上皿形成体１７の脱落が防止されるとともに、上皿１８に貯留される大量の遊技球の重量をも支えることができる。また、図１や図２に示すように、前面扉４のうち、上皿形成体１７に対応する部分（操作部１００）は前面側に膨出しており、かつその膨出部の上面が開口している。このため、前面扉４が閉状態にあるときには、上皿形成体１７の上皿１８が膨出部（操作部１００）の上方に開放されるようになる。以上の構成により、上皿形成体１７を遊技機本体又は前面扉４から容易に取り外すことができるとともに、上皿形成体１７を取り外した上で、上皿１８（特に球案内部１９）の清掃作業等が行いやすくなる。また、後述する操作部１００等の点検、修理等が前面扉４の裏側から行いやすくなる。つまり、メンテナンス性の向上が図られる。前面扉４の膨出部分は操作部１００となっており、前面扉４のうち、操作部１００の直上には奥壁６４が設けられている。これら操作部１００及び奥壁６４の構成については後述することとする。
【００３８】
取込ユニット３０（図３参照）は裏セット盤１６に設けられており、遊技者による操作に基づき取込ユニット３０を介して遊技球が所定個数ずつ取り込まれる。そして、所定個数分の遊技球が取り込まれることで遊技（ゲーム）の開始条件が成立し、遊技開始の準備が整えられるようになっている。このとき、取り込まれた遊技球は、図示しない排出経路を介して遊技機１の外部に排出される。
【００３９】
ここで、取込ユニット３０の構成について説明する。取込ユニット３０の全体が表された図７に示すように、取込ユニット３０には３個の取込装置３５，３６，３７が重なるようにして設けられており、取込ユニット３０は全体として略立方体形状となっている（以下の説明では、図７において手前側に位置する取込装置３５を「第１取込装置」、中央に位置する取込装置３６を「第２取込装置」、奥側に位置する取込装置３７を「第３取込装置３７」とする）。この取込ユニット３０は、第１取込装置３５を遊技機前側、第３取込装置３７を後側として配設されるようになっている。また、各取込装置３５〜３７の上面には、遊技球入口３５ａ，３６ａ，３７ａが形成されており、これら遊技球入口３５ａ〜３７ａは前後方向に並んでいる。
【００４０】
各取込装置３５〜３７には、図８に示すように、上皿１８に貯留されている遊技球が球振分け通路３８を介して流入することとなる。球振分け通路３８は、上皿１８の投入口に連通されており、取込ユニット３０の上方へと延びている。また、球振分け通路３８は、取込ユニット３０側に向けて遊技球が流下していくように傾斜しており、その下流側が仕切板３８ａ，３８ｂにより分岐している。詳細には、球振分け通路３８の下流側は、まず第１仕切板３８ａにより２方向に分岐し、さらにこの分岐した一方の通路の下流側で第２仕切板３８ｂにより２方向に分岐している。この場合に、分岐した各通路への遊技球の振分けがスムーズに行われるように、各仕切板３８ａ，３８ｂの上流側端部は一方の通路又は両方の通路に向けて傾斜している。各仕切板３８ａ，３８ｂにより分岐された通路の下流側端部には、各遊技球入口３５ａ〜３７ａに対応させて落下孔３８ｃが形成されている。以上のような構成であることにより、上皿１８に貯留されている遊技球は、球振分け通路３８を流下し各仕切板３８ａ，３８ｂによりいずれかの落下孔３８ｃへと誘導され、落下孔３８ｃを介して各取込装置３５〜３７内に流入していくこととなる。なお、上記のように球振分け通路３８により各取込装置３５〜３７への遊技球の振分けを行うのではなく、上皿１８上で遊技球の振分けを行う構成としてもよい。この場合、上皿１８上に仕切板及び落下孔を設ける構成となる。
【００４１】
次に、取込装置３５〜３７の構成を、図９〜図１１を用いて説明する。但し、各取込装置３５〜３７は、概ね同様の構成をしているため、ここでは基本的に第３取込装置３７を例に挙げて説明する。図９は、取込装置３７の内部構造を示す断面図、図１０は、取込装置３７を分解して示す斜視図、図１１は、取込ユニット３０の一部を分解して示す斜視図である。なお、以下の説明では、説明の便宜上、図９に示す状態で上下左右の各方向を記載する。
【００４２】
第３取込装置３７は、表裏一対のハウジング部材１６１，１６２を備えており、何れも樹脂成形品よりなる（以下、ハウジング部材１６１を「第１ハウジング」、ハウジング部材１６２を「第２ハウジング」という）。第１ハウジング１６１は略四角形状をしているのに対して、第２ハウジング１６２は第１ハウジング１６１に比べその右下側が切り欠かかれた形状となっている。そして、両ハウジング１６１，１６２がネジ等により結合されることにより前面の右側に開口を有する略四角箱状の筐体が構成されている。また、第１ハウジング１６１及び第２ハウジング１６２の上面には、上述した遊技球入口３７ａを形成するための切欠１６１ａ，１６２ａが形成されている。
【００４３】
また、第３取込装置３７には、遊技球を一列で通過させるための遊技球通路１６５が形成されている。詳しくは、第１ハウジング１６１には、第１ハウジング１６１の壁部Ｗ１からハウジング内側に向けて延びるほぼ等幅の通路壁１６１ｂが設けられるとともに、第２ハウジング１６２にも同様に通路壁（図示略）が設けられており、これらを含む四方の通路壁に囲まれて遊技球通路１６５が区画形成されている。
【００４４】
遊技球通路１６５は、ハウジング１６１，１６２の中央付近にて二股に分岐されており、遊技球入口３７ａから通路分岐位置まで延びる上流通路１６７と、通路分岐位置から鉛直方向に延びる取込通路１６８と、通路分岐位置から左斜め下方に延びる排出通路１６９とからなる。遊技の開始条件としての所定個数の遊技球は取込通路１６８を通じて取り込まれる。また、遊技終了時などにおける遊技球の精算の際には排出通路１６９を通じて上皿１８及び第３取込装置３７内などに貯留されている遊技球が下皿４１に排出される。
【００４５】
上流通路１６７は、ほぼ水平方向に設けられているが、詳細には若干下方に傾斜している。これにより、遊技球入口３７ａから第３取込装置３７内に入ってきた遊技球は、上流通路１６７においてほぼ水平方向に並びつつ、下流側へと流下していく。また、上流通路１６７には、遊技球の流れを一定に整えるための整流部１７０が設けられている。この整流部１７０の構成について図１２を用いて詳細に説明する。図１２は整流部１７０の中央部を水平線で切断した平断面図であり、図の上側は第１ハウジング１６１の壁面（壁部Ｗ１）を示し、下側は第２ハウジング１６２の壁面（壁部Ｗ２）を示す。図１２に示すように、整流部１７０において、第１ハウジング１６１には円弧状の凹部１７１が形成されるとともに、第２ハウジング１６２には、凹部１７１に対向して三角形山状の突起１７２が形成されている。かかる場合、上流通路１６７を下流に流れてくる遊技球が整流部１７０に達すると、遊技球が突起１７２に衝突し、流れの向きを矢印の如く変えた後、更に突起１７２に対向する凹部１７１の内壁に衝突する。こうして、遊技球は流れの向きを変えつつ凹部１７１側に迂回するようにして下流側に流れる。
【００４６】
このとき、遊技球は整流部１７０を通過する毎に流れの勢いが消されその後の流下速度が低減されることから、その通過後における後述する遊技球検知の際の検知ミスが低減される。また、多数の遊技球が数珠繋ぎとなって第３取込装置３７に取り込まれた場合に、整流部１７０を通過すると、速度差によって隣接する遊技球間に間隔ができることから、複数の遊技球を１個の遊技球として誤検知する不具合も抑制される。
【００４７】
また、上流通路１６７には、その最上流側から一筋の突条１７３が設けられており、当該突条１７３は取込通路１６８の最下流側まで設けられている（但し、整流部１７０における突条１７３の設置は任意である）。突条１７３は、上流通路１６７及び取込通路１６８を区画形成する四方の通路壁のうち少なくとも１つに形成され、本実施の形態では、第１ハウジング１６１において遊技球を横から保持する通路壁のほぼ中央部に突条１７３が形成されている。
【００４８】
取込通路１６８には、前記分岐位置のすぐ下流に取込用ゲート部材１７５が設けられている。取込用ゲート部材１７５は、上下方向に延びる長尺状となっており、通路外に配設された支軸１７６により支持される基部１７５ａと、通路壁に設けた切欠部１７９を介して取込通路１６８内に出没する爪部１７５ｂとを有する。取込用ゲート部材１７５は、上流通路１６７と取込通路１６８とのコーナー部分の内側の領域に配置され、爪部１７５ｂが取込通路１６８内に出没することにより、取込通路１６８内の遊技球の通過が阻止又は許容されるようになっている。
【００４９】
ここで、取込用ゲート部材１７５の駆動機構について図９を用いて説明する。取込用ゲート部材１７５の駆動源としてソレノイド１８１が用いられている。ソレノイド１８１は、本体部１８１ａと出力軸１８１ｂとを主要構成部品として備えており、本体部１８１ａへの電気的な信号の入力に基づき通電され、出力軸１８１ｂが伸縮方向に移動する。当該ソレノイド１８１は、取込用ゲート部材１７５の右方において、出力軸１８１ｂが下方へと突き出るように配設されている。そして、図１１に示すように、ソレノイドカバー１８２によりハウジング１６１に固定されている。また、ソレノイド１８１の配設される位置は、第３取込装置３７の右下部であるため、第２ハウジング１６２の切り欠かかれた位置に相当し、ソレノイド１８１は第２ハウジング１６２により覆われていない（図７参照）。
【００５０】
ソレノイド１８１の出力軸１８１ｂの先端部にはガイド１８３が取り付けられている。ガイド１８３には回動片１８４の一部が係合されており、同回動片１８４の他部が取込用ゲート部材１７５の後端に駆動連結されている。符号１８５は、出力軸１８０を常に伸長方向に付勢するコイルバネであり、符号１８６は、回動片１８４のほぼ中央部に設けられ同回動片１８４を回動可能に支持する支軸である。
【００５１】
本構成によれば、ソレノイド１８１への通電がない場合には、図示の如くコイルバネ１８５の付勢力によって出力軸１８１ｂが伸長した状態で保持され、取込用ゲート部材１７５の爪部１７５ｂが取込通路１６８内に突出し取込通路１６８が閉鎖される。なおこのとき、取込用ゲート部材１７５の後端部分がストッパ１８７に当接しており、当該取込用ゲート部材１７５がそれ以上図の反時計回り方向に回動しないよう規制されている。つまり、実際の使用状態では、取込用ゲート部材１７５の爪部１７５ｂに遊技球がのりその状態で遊技球の通過が阻止されるが、取込用ゲート部材１７５は遊技球の重みにより図の反時計回り方向に力を受ける。この際、ストッパ１８７により取込用ゲート部材１７５の動きが制止される。
【００５２】
そして、ソレノイド１８１の通電に伴い、コイルバネ１８５の付勢力に抗して出力軸１８１ｂが縮み方向に移動すると、ガイド１８３及び回動片１８４を介して取込用ゲート部材１７５が回動する（図９では時計回り方向に回動する）。このとき、取込用ゲート部材１７５の爪部１７５ｂが取込通路１６８外に引っ込んだ状態となる。また、ソレノイド１８１への通電を中止すると、コイルバネ１８５の付勢力によって出力軸１８１ｂが伸長方向に移動し、取込用ゲート部材１７５の爪部１７５ｂが取込通路１６８内に突出した状態となる。
【００５３】
また、図９に示すように、取込通路１６８には、取込用ゲート部材１７５のすぐ下流側に上下一対のカウントセンサ２０１，２０２が設置されている。これらカウントセンサ２０１，２０２は、取込用ゲート部材１７５による取込通路１６８の開放時において当該取込通路１６８を通過する遊技球を検知するものであって、同センサ２０１，２０２により遊技の開始条件である所定個数の遊技球の取り込みが確認できるようになっている。
【００５４】
ここで、カウントセンサ２０１，２０２の構成について図１０を用いて説明する。各センサ２０１，２０２は、発光素子と受光素子とを備えた周知の光学式センサにて構成されている。詳細には、光学式センサは、第１ハウジング１６１の壁部Ｗ１側から第２ハウジング１６２の壁部Ｗ２側に向けて（前後方向に）延びるセンサ本体部２０５と、当該センサ本体部２０５の両端から両ハウジング１６１，１６２に沿って取込通路１６８側に延びるアーム部２０３，２０４とが一体形成されたセンサユニット２００として設けられている。一方のアーム部２０３にはその先端側に、カウントセンサ２０１，２０２を構成する受光素子が上下に並ぶように配設されており、他方のアーム部２０４には受光素子の対向位置に同じくカウントセンサ２０１，２０２を構成する発光素子が配設されている。
【００５５】
両アーム部２０３，２０４間の距離は、取込通路１６８の幅よりも若干長くなっている。そして、上流通路１６７と取込通路１６８とのコーナー部分の内側の領域であって取込用ゲート部材１７５とソレノイド１８１との間に設けられた貫通窓１８８にセンサ本体部２０５が挿通され、さらに両アーム部２０３，２０４が取込用ゲート部材１７５を跨ぎ、且つ取込通路１６８を挟んだ状態でセンサユニット２００が配設されている。これにより、センサユニット２００が取込用ゲート部材１７５やその他駆動機構と集約して配設された構成となっている。
【００５６】
この場合に、図９の破線で示すように、アーム部２０３，２０４は、その先端が取込通路１６８の中心付近に位置している。これに伴って、カウントセンサ２０１，２０２が取込通路１６８の中心（突条１７３）からオフセットした位置に配置されているので、連続して流下してくる遊技球を好適に検知することができる。即ち、遊技球は球形状をなし、中心付近の位置よりも外寄りの位置の方が、各センサの前方を通過する際の通過時間（すなわち、センサによる遊技球検知時間）が短くなるため、カウントセンサ２０１，２０２の位置を取込通路１６８の中心線よりもずらすことで、１の遊技球を検知してから次の遊技球を検知するまでの時間を長く確保することができるからである。
【００５７】
なお、第１ハウジング１６１及び第２ハウジング１６２の外面には、それぞれアーム部２０３，２０４の厚さ（前後方向の長さ）と同程度の深さであって、アーム部２０３，２０４の上下方向の長さと同程度の幅の嵌合溝１８９が形成されており、アーム部２０３，２０４は当該嵌合溝１８９に収容された構成となっている。また、センサ本体部２０５には、発光素子及び受光素子を機能させるための機能回路を有する図示しないセンサ基板が収容されている。センサ基板には、主制御装置１３１へと繋がる信号線が接続されるコネクタ部２０５ａが設けられている。コネクタ部２０５ａはソレノイド１８１と対面しており、ソレノイド１８１とセンサ本体部２０５とが近接しているのに伴ってコネクタ部２０５ａもソレノイド１８１に近接している。
【００５８】
次に、図１３を用い、カウントセンサ２０１，２０２による遊技球検知の概要を説明する。なお、図１３（ａ）は各センサ２０１，２０２に対する遊技球の通過位置を示し、図中、Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３の各通過課程での遊技球を示す。また、図１３（ｂ）は遊技球通過に伴う各センサ２０１，２０２の出力波形（波形整形後の矩形波形）を示し、便宜上遊技球の通過時にＯＮ出力となる論理を示す。なお、このＯＮ出力が球検知信号に該当する。
【００５９】
遊技球が取込用ゲート部材１７５を通過した後、図１３（ａ）のＢ１位置に達すると、上側のセンサ２０１の出力がＯＮとなり（ｔ１のタイミング）、続いてＢ２位置に達すると、下側のセンサ２０２の出力がＯＮとなる（ｔ２のタイミング）。その後、上側のセンサ２０１の出力がＯＦＦになり（ｔ３のタイミング）、更にＢ３位置に達すると下側のセンサ２０２の出力がＯＦＦとなる（ｔ４のタイミング）。この場合、所定の時間条件の下、上側のセンサ２０１→下側のセンサ２０２の順で各センサがＯＮした時にのみ遊技球が正規に取り込まれたと判断される。すなわち、上側のセンサ２０１がＯＮしてから下側のセンサ２０２がＯＮするまでに所定時間を経過した場合や、通常時とは逆に下側のセンサ２０２→上側のセンサ２０１の順で各センサがＯＮした場合には、エラーとなって、その旨が報知等されるとともに遊技が禁止されるようになっている。故に、例えば、遊技球にひも等を付けて上下させることにより、あたかも複数の遊技球が取り込まれたようにするなどの不正行為が防止できるようになっている。
【００６０】
排出通路１６９には、前記通路分岐位置のすぐ下流側に排出用ゲート部材１９０が設けられている。この排出用ゲート部材１９０について図１１、図１４〜図１６等を用いて説明する。図１４は、第３取込装置３７の背面図である。図１５は、排出用ゲート部材１９０の動作を説明するための図である。また、図１６は、排出用ゲート部材１９０と排出通路１６９との関係を説明するための図である。なお、図１６では、図の上側が排出通路１６９側であり、図の下側が上流通路１６７側である。
【００６１】
排出用ゲート部材１９０は、合成樹脂製であり、図１１に示すように、３つの通路遮蔽部１９１ａと各通路遮蔽部１９１ａの下側端部にてこれらを連結する連結部１９１ｂとを有している。連結部１９１ｂの手前側端部には、排出用ゲート部材１９０をハウジング１６１，１６２の厚さ方向の所定位置に保持させるべく力が加えられることとなる基端部１９２が形成されている。この基端部１９２とその隣りに位置する通路遮蔽部１９１ａとの間、及び隣り合う２つの通路遮蔽部１９１ａ間は遊技球通過領域となっており、その間の長さは少なくとも遊技球の通過が可能となる長さ寸法となっている。また、連結部１９１ｂの奥側端部には、奥側へと延びる延出部１９１ｃが形成されている。
【００６２】
各取込装置３５〜３７の両ハウジング１６１，１６２には排出通路１６９の入口部分に、排出用ゲート部材１９０の断面形状に対応した透孔１９３ａ，１９３ｂが形成されており、この透孔１９３ａ，１９３ｂを介して排出用ゲート部材１６９が全取込装置３５〜３７を貫通するようにして挿通されている。但し、基端部１９２は、ハウジング１６１，１６２内に位置しておらず、第１取込装置３５の第２ハウジング１６２の外面に固定されているカバー１９４内に収容されている。カバー１９４には、透孔１９４ａが形成されており、基端部１９２に一体形成された突起部１９２ａは透孔１９４ａから手前側に突出している（図７参照）。基端部１９２と第２ハウジング１６２との間には、図１１に示すように、バネ１９５が介在しており、このバネ１９５により基端部１９２は常に前方へと付勢されている。この場合に、カバー１９４は基端部１９２の前方への移動を規制するストッパとしての役割を果たす。また、通路遮蔽部１９１ａ及び隣り合う通路遮蔽部１９１ａ間の距離とを合わせた長さは、取込装置のハウジング１６１，１６２の厚さと同じであり、そのため各取込装置３５〜３７のハウジング１６１，１６２内には通路遮蔽部１９１ａが１つずつ配置されることとなる。
【００６３】
また、第３取込装置３７の第１ハウジング１６１の背面には、図１１、図１４に示すように、ゲート位置検知センサ２１０が配設されている。ゲート位置検知センサ２１０は略コ字状をしており、一方のアーム部２１０ａの先端側に発光素子２１０ｃが配設され、他方のアーム部２１０ｂにおける発光素子２１０ｃの対向位置に受光素子２１０ｄが配設されている。ゲート位置検知センサ２１０は、図１４の状態で見て、両アーム部２１０ａ，２１０ｂが透孔１９３ａの下側部分を挟むようにして配設されている。なお、この透孔１９３ａの下側部分には、排出用ゲート部材１９０の延出部１９１ｃが挿通されている。
【００６４】
バネ１９５の付勢力により基端部１９２がカバー１９４に当接している状態（排出用ゲート部材１９０が閉位置にある状態）では、図１５（ａ）に示すように、各排出通路１６９の半分以上を塞ぐように通路遮蔽部１９１ａが突出している。これにより、上流通路１６７から流れてきた遊技球の通過（排出通路１６９を介しての遊技球の排出）が阻止される。この場合に、延出部１９１ｃは、第３取込装置３７のハウジング１６１，１６２内にある。
【００６５】
突起部１９２ａが奥側へ押されると、バネ１９５の付勢力に抗して排出用ゲート部材１９０が奥側へスライド移動する。この場合に、延出部１９１ｃの先端部がゲート位置検知センサ２１０の両素子間を遮るタイミングが、排出用ゲート部材１９０が排出通路１６９を遊技球の半径分以上開放するタイミングよりも前となるように、延出部１９１ｃの長さ寸法や両素子の配置位置が設定されている。よって、図１５（ｂ）に示すように、通路遮蔽部１９１ａにより排出通路１６９の遊技球の通過が阻止されている状態において、延出部１９１ｃの先端部がハウジング１６１，１６２外に突出し、ゲート位置検知センサ２１０の両素子間を遮る。これにより、ゲート位置検知センサ２１０から主制御装置１３１に対して延出部１９１ｃを検知した旨の信号が出力される。
【００６６】
その後、図１５（ｃ）に示すように、各取込装置３５〜３７の排出通路１６９には連結部１９１ｂが配置されることとなる（排出用ゲート部材１９０が開位置に動作される）。これにより、上流通路１６７から流下してきた遊技球の通過（排出通路１６９を介しての遊技球の排出）が許可される。
【００６７】
ここで、通路遮蔽部１９１ａは、図１６（ａ）に示すように、その排出通路１６９に突出する側の先端部（図１６の左側端部）が先細り形状をしている。そして、その先細り部分は、上流通路１６７側の面が通路方向に対して垂直面となっており、排出通路１６９側の面が通路方向に対して傾斜面となっている。従って、図１６（ｂ）に示すように排出通路１６９の遊技球の通過を許可する状態から、図１６（ｃ）に示すように排出通路１６９の遊技球の通過を阻止する状態へと移行する際には、連結部１９１ｂ上にあった遊技球は通路遮蔽部１９１ａにより排出通路１６９側へと押されることとなる。上流通路１６７及び排出通路１６９が重力落下方向に延びるように形成されている構成において、上記のように遊技球を排出通路１６９側へと押し出す構成とすることにより、前記状態の移行をスムーズに行うことができる。また、例えば、通路遮蔽部１９１ａの先端が上記のように先細りしていない構成では、遊技球が通路壁と通路遮蔽部１９１ａとの間に挟み込まれてしまうおそれがある。これに対して、上記構成であれば、このような不都合が生じるおそれを低減することができる。
【００６８】
次に、排出用ゲート部材１９０の駆動機構について図１７及び図１８を用いて説明する。図１７は、排出用ゲート部材１９０の駆動機構を説明するための説明図である。図１８は、排出用ゲート部材１９０の駆動機構を説明するための縦断面図である。
【００６９】
前面扉４には、操作部材２１１が設けられている。操作部材２１１の前面には突起２１１ａが設けられ、背面には押し出し部２１１ｂが設けられている。押し出し部２１１ｂは、一方の端部が低位部となり他方の端部が高位部となるように片側に傾斜している。前面扉４には横長のスライド孔４ａが形成されており、突起２１１ａはスライド孔４ａから前方に突出している。突起２１１ａが指等によりスライド孔４ａの長手方向に押されることで、操作部材２１１が左右方向に移動する構成となっている。操作部材２１１の押し出し部２１１ｂの側方にはストッパ２１２が設けられており、操作部材２１１は押し出し部２１１ｂの側部（すなわち、図１７の状態で右側端部）がストッパ２１２に当接する方向（すなわち、図１７の右方）に、図示しない付勢手段により付勢されている。これにより、操作部材２１１は、指等により操作されていない状態では押し出し部２１１ｂがストッパ２１２に当接する位置で保持され（図１７の状態）、指等により操作された状態では付勢力に抗して図１７の左方に移動する。
【００７０】
操作部材２１１の奥側の載置部２１４上には、操作部材２１１の動きを排出用ゲート部材１９０に伝達するためのリンク部材２１５が設けられている。リンク部材２１５は、前後方向に延びており、操作部材２１１側の端部にはローラ部２１５ａが設けられている。ローラ部２１５ａはリンク部材２１５の厚み方向に延びる円柱状をしており、その中心を回転軸として回転可能に取り付けられている。また、図１８に示すように、載置部２１４には直線状に延びる溝２１４ａが形成されており、リンク部材２１５には溝２１４ａ側へと突出する付勢受け２１５ｂが形成されている。この付勢受け２１５ｂは溝２１４ａ内に設けられたバネ２２４により操作部材２１１側に付勢されている。これにより、リンク部材２１５が操作部材２１１側に付勢され、ローラ部２１５ａは押し出し部２１１ｂの傾斜面に当接している。
【００７１】
リンク部材２１５の排出用ゲート部材１９０側の端面は、当該排出用ゲート部材１９０の突起部１９２ａと対向している。また、リンク部材２１５の排出用ゲート部材１９０側の端部には、リンク部材２１５から左右（図１７の状態で見て）に突出するようにしてスライドピン２１６が挿通されている。スライドピン２１６は、突起部１９２ａ及びリンク部材２１５の左右両端（図１７の状態で見て）に設けられたガイド壁２１７にも挿通されている。詳細には、ガイド壁２１７は載置部２１４から上方へと起立しており、その壁部には前後方向に延びるスリット２１７ａが形成されている。このスリット２１７ａにスライドピン２１６の両端が挿通されている。
【００７２】
次に、操作部材２１１及びリンク部材２１５を介した排出用ゲート部材１９０の駆動態様について説明する。
【００７３】
取込装置３５〜３７による遊技球の取り込みを開始させ遊技を行おうとする場合においては、遊技者は基本的に操作部材２１１を操作しない。これにより、リンク部材２１５は押し出し部２１１ｂの低位部に当接し、排出用ゲート部材１９０は閉位置にある。よって、排出通路１６９が閉状態となっている。この場合に、ゲート位置検知センサ２１０により排出用ゲート部材１９０が閉位置にあること（排出通路１６９が閉状態であること）が検知される。
【００７４】
また、取込装置３５〜３７内に残った遊技球を排出しようとする場合においては、遊技者は操作部材２１１を操作する。これにより、リンク部材２１５と押し出し部２１１ｂとの当接部位が押し出し部２１１ｂの低位部から高位部に移行するのに伴って、リンク部材２１５が排出用ゲート部材１９０側に押し出される。そして、リンク部材２１５が排出用ゲート部材１９０の突起部１９２ａを押し出すことにより、排出用ゲート部材１９０が開位置にスライド移動し排出通路１６９が開状態となる。この場合に、ゲート位置検知センサ２１０により排出用ゲート部材１９０が開位置にあること（排出通路１６９が開状態であること）が検知される。
【００７５】
次に、図１９を用い、第３取込装置３７による実際の遊技球の取込動作を説明する。図１９（ａ）は初期状態を示し、同（ｂ）は遊技球Ｂの取込状態を示し、同（ｃ）は遊技球Ｂの排出状態を示す。なお、実際の遊技に際し、上流通路１６７には続々と遊技球Ｂが入ってくるが、図１９（ａ）〜（ｃ）では、５個の遊技球Ｂのみを図示している。
【００７６】
図１９（ａ）に示す初期状態では、ソレノイド１８１が非通電の状態にあるため取込用ゲート部材１７５の爪部１７５ｂは取込通路１６８内に突出しており、さらに排出用ゲート部材１９０が初期位置にあるため排出通路１６９の入口には通路遮蔽部１９１ａが位置する。故に、取込用ゲート部材１７５及び排出用ゲート部材１９０を通じての遊技球Ｂの通過は許容されていない。つまり、上流通路１６７内の複数の遊技球Ｂのうち、先頭の遊技球が爪部１７５ｂ及び通路遮蔽部１９１ａにて支持された状態となっている。
【００７７】
また、図１９（ｂ）に示す遊技球Ｂの取込状態では、ソレノイド１８１の通電により爪部１７５ｂが取込通路１６８外に引っ込んだ状態となる。これにより、遊技球Ｂが取込通路１６８内を流れて遊技球の取込が行われる。
【００７８】
さらに、図１９（ｃ）に示す遊技球Ｂの排出状態では、操作部材２１１が操作されることにより突起部１９２ａが奥側へと押され、排出用ゲート部材１９０が奥側へと移動し、排出通路１６９の入口には連結部１９１ｂが配置される。これにより、遊技球Ｂが排出通路１６９内を下流側に流れて遊技球排出が行われる。このとき、遊技球Ｂは、爪部１７５ｂ上を転がりながら通過する。
【００７９】
ここで、本実施の形態では、取込通路１６８と排出通路１６９とが同時に開状態とならない構成となっている。これにより、取込通路１６８を通過する遊技球のカウントセンサ２０１，２０２における検知ミスを防止することができる。
【００８０】
即ち、上述した取込状態では、図２０（ａ）に示すように、通路遮蔽部１９１ａは取込通路１６８の通路壁の一部を構成する。よって、分岐位置に到達した遊技球は、通路遮蔽部１９１ａに衝突し流れの勢いが減じられ、その後取込通路１６８へと流れる。これにより、同一の軌道（図２０（ａ）にて一点鎖線で示す）で取込通路１６８を遊技球が通過する。従って、カウントセンサ２０１，２０２における遊技球の検知が上述したとおりに行われ、遊技球の検知が確実に行われる。
【００８１】
一方、両通路１６８，１６９が同時に開状態となると、取込通路１６８に遊技球が流入するとしても当該遊技球が通路遮蔽部１９１ａに衝突しないため、図２０（ｂ）に示すように、通常の取り込み時と遊技球の挙動が異なるものとなる。つまり、取込通路１６８を通過する遊技球の挙動が乱れる。この場合に、上述したとおり、カウントセンサ２０１，２０２が取込通路１６８の中心からオフセットした位置に配置されている。よって、図２０の状態で見て左側の通路壁に沿って遊技球が通過すると、カウントセンサ２０１，２０２における遊技球の検知時間が通常時よりも短くなり、通過したと判定されないおそれがある。一方、図２０の状態で見て右側の通路壁に沿って遊技球が通過する場合であっても、挙動が乱れることで１の遊技球が減速されると、その後の遊技球と１まとまりでカウントセンサ２０１，２０２の位置を通過する。この場合、複数の遊技球が取込通路１６８を通過したにも関わらず、１個の遊技球のみが通過したと判定されるおそれがある。
【００８２】
なお、上記構成では、取込ユニット３０を構成する取込装置３５〜３７の数は３個であったが、各取込装置３５〜３７はほぼ同様の構成をしており、さらに排出用ゲート部材１９０という１つの部材により各取込装置３５〜３７における排出通路１６９への遊技球の通過が阻止及び許容される構成となっているので、同様の構成の取込装置を第１取込装置３５と第３取込装置３７との間に配設し、さらに排出用ゲート部材１９０の通路遮蔽部１９１ａの数を増やすことで、取込装置３５〜３７の数を４個、５個、又は６個以上と容易に増やすことができる。
【００８３】
裏セット盤１６の裏側には、遊技中の所定条件の成立時において遊技球の払出を行う払出機構が設けられている。すなわち、図５に示すように、裏セット盤１６の裏側の最上部にはタンク２５が設けられており、このタンク２５には遊技ホールの島設備から供給される遊技球が逐次補給される。タンク２５の下方にはタンクレール２６が連結され、更にタンクレール２６の下流側にはケースレール２７が連結されている。払出装置２８はケースレール２７の下流側に設けられ、払出モータ等の所定の電気的構成により必要個数の遊技球の払出が行われる。そして、払出装置２８より払い出された遊技球は遊技球通路ユニット２９を通じて前記上皿１８に供給される。
【００８４】
タンクレール２６、ケースレール２７、払出装置２８等の払出機構は、後述するリールユニット７０（実際には、同リールユニット７０を包囲する保護カバー１３５）を迂回するようにして配置されている。また、図５（遊技機１の背面図）では右端の上下部分で前面枠３が開閉可能に軸支されており、前述の払出機構は軸側に配置されている。この場合、払出機構には多数の遊技球が貯留されその重量は自ずと大きくなるが、払出機構が軸側に設けられるため、前面枠３の開閉を支障なく行うことができるようになる。またこのとき、軸部材（ヒンジ３１，３２）にかかる重量負担が軽減されるため、同軸部材（ヒンジ３１，３２）を保護する効果も併せて得られる。払出機構と同様に前記取込装置３５〜３７も軸側に設けられていることから、遊技球の取り扱いに関する機構が全て軸側にまとめられ、遊技球の流れに関する不具合時の対応が容易になり、さらに前面扉４を開き不正に遊技球の払い出しや取り込みを行わせるといった行為を抑制することができる。
【００８５】
取込装置３５〜３７が作動すると、それに伴い上皿１８にある遊技球が所定個数ずつ取り込まれる。また、遊技中に所定条件が成立した場合には、払出装置２８が作動し、これによりタンク２５に貯留されている遊技球が、遊技球通路ユニット２９等を介して基本的には上皿１８に払い出される。
【００８６】
一方、図１等に示すように、前面扉４の前面下方に設けた下皿ユニット５には下皿４１が形成され、下皿ユニット５の奥方の側面には下皿排出口４２が形成されている。前記上皿１８等に遊技球が満タンに貯留されている状態であって更に払出装置２８から遊技球が払い出される場合には、下皿排出口４２を介して下皿４１に遊技球が払い出される。下皿４１に隣接して灰皿４４が形成されている。
【００８７】
前面扉４前面の膨出部よりなる操作部１００は、その下面が台形状（凸状）に切り欠かれており（実際には、後述するストップボタン操作面１１３の下方部分が切り欠かれている）、この操作部１００の下方空間（切り欠きによりできた空間）は、下皿４１に貯まった遊技球を掻き出すために手を差し入れる空間でもある。
【００８８】
下皿ユニット５には球抜き穴４５が形成されており、球抜きボタン４６を押すことで図示しない球抜き機構が連動し、下皿４１に貯まった遊技球が球抜き穴４５から下方に排出されるようになっている。
【００８９】
環状部６のトップ部６ａの下方には、上部パネル５９が配設されている。上部パネル５９は、透明性の合成樹脂により形成されており、その後面には機種名や遊技に関わるキャラクタなどが描かれた半透明性のフィルムが該キャラクタなどを遊技機前方から識別できるように貼り付けられている。そして、上部パネル５９の内側には、該上部パネル５９を内側から照らすための上部ライト５９ａが配設されており、この上部ライト５９ａの光によりフィルムに描かれたキャラクタなどが照らされるため、該キャラクタなどを遊技者が視認しやすい構成となっている。なお、透明性の上部パネル５９に、上記機種名や遊技に関わるキャラクタなどが直接印刷されている構成であってもよい。また、上部パネル５９は傾けて配設されていることにより、上部パネル５９の前面は若干下方を向いた構成となっている。当該遊技機１で遊技を行う遊技者の目の高さは、上部パネル５９の下縁付近に位置するので、上部パネル５９の前面が下方に向いていると、当該上部パネル５９の前面の視認性が向上する。
【００９０】
上部パネル５９の下方には、該上部パネル５９よりも遊技機１の前方に張り出すようにして立体形状をなすケース体６０が配設されている。当該ケース体６０は、黒色に着色された合成樹脂により形成されており、また、その上端が上部パネル５９の下端に沿うような形状となっており、左右両端が環状部６の左右の括れ部６ｂの内側部に沿うような形状となっており、さらに下端が上皿１８の上端に沿うような形状となっている。そして、ケース体６０は、上部パネル５９、括れ部６ｂ及び上皿１８に囲まれる領域に配設されている。ケース体６０は、上から順に上方傾斜部６１と、枠部６２と、下方傾斜部６３と、奥壁６４とからなり、枠部６２が最も前方に張り出している。枠部６２には、中央に開口が設けられており、当該開口には、透明性の合成樹脂により形成され、リールに付された図柄の一部を視認可能とする透明パネル６５が配設されている。上述したように、ケース体６０において枠部６２が最も前方に張り出しているため、透明パネル６５は上部パネル５９よりも遊技機前方に位置する。ケース体６０は、図４に示すように、リールユニット７０のすぐ前方に位置しており、外枠２、前面枠３及び保護カバー１３５と共にリールユニット７０の収容領域を形成している。そして、透明パネル６５が上部パネル５９よりも遊技機前方に張り出した構成であることにより、比較的サイズの大きいリールユニット７０の配置が可能となっている。但し、透明パネル６５が極端に遊技機前方に張り出した構成とならないようにするために、リールユニット７０の奥側端部が保護カバー１３５の奥側端部付近に位置するようにリールユニット７０が配置されており、さらに保護カバー１３５の奥側には制御装置などを配設していない。なお、リールユニット７０の構成については、後に詳細に説明する。
【００９１】
上方傾斜部６１は、その上端が上部パネル５９の下端に接しており、当該上部パネル５９と枠部６２及び当該枠部６２に配設されている透明パネル６５とを連結するような構成となっている。また、上方傾斜部６１は、リールユニット７０の手前側の上方に位置している。そして、黒色に着色された合成樹脂により形成されていることにより、遊技ホールにおける天井照明や上部ライト５９ａなどからの光が上方傾斜部６１により遮断される構成となっている。これにより、上記光がリールユニット７０に照射され、その照射された位置にある図柄の視認性が低下するといったことが防止されている。仮に、このような光の透過を遮断する手段が不具備である構成の場合には、上記光がリールユニット７０に照射され、その反射光により光が照射された位置の図柄の視認性が著しく低下することとなってしまう。当該遊技機１の遊技は、遊技者が透明パネル６５を介して視認できる領域を通過する図柄を視認して、予め設定された有効ライン上に所定の図柄の組合せを停止させるべく所定のタイミングで図柄の変動を停止させることにより行われる。従って、図柄の視認性が低下することは、遊技興趣の低下を引き起こす要因となりかねない。これに対して、本実施の形態の構成であれば、このような不都合が生じるおそれはない。また、上方傾斜部６１が黒色に着色された合成樹脂により形成されていることにより、外部から遊技機１の内部構造が視認できないようになっている。また、上方傾斜部６１の前面は、奥側から手前側に向けて下方に傾斜している。これにより、上部パネル５９が透明パネル６５よりも奥側に位置している構成であったとしても、当該上部パネル５９に表示されている内容を透明パネル６５に邪魔されることなく遊技者に視認させることができる。仮に、上方傾斜部６１の前面が上記のように傾斜しておらず、例えば、略水平である構成の場合には、上部パネル５９の下縁と透明パネル６５の上縁とが同じ高さとなってしまい、遊技者の目の高さが透明パネル６５の上縁付近である状況下においては上部パネル５９に表示されている内容の一部が視認できなくなるおそれがあるからである。
【００９２】
枠部６２に配設されている透明パネル６５は、平面状となっている。これにより、遊技ホールにおける天井照明などの光が透明パネル６５において反射するのが防止されている。仮に、透明パネル６５が曲面上の場合には、上記照明の光の反射が顕著に発生することとなり、図柄の視認性が著しく低下するおそれがあるが、本実施の形態では、このような不都合が生じるおそれはない。さらに、透明パネル６５は、その前面が上方を向いている。これにより、図柄の視認性の向上が図られている。一方、枠部６２は、上記のとおり黒色に着色された合成樹脂により形成されているので、リールユニット７０周辺の構造が外部から視認できないようになっている。
【００９３】
下方傾斜部６３の前面は、枠部６２の下端から奥側に向けて下方に傾斜している。そして、その奥側端部が奥壁６４の上端に相当する。これにより、奥壁６４を、透明パネル６５に比してある程度奥側に配設することができる。即ち、図４に示すように、下方傾斜部６３及び奥壁６４の奥側には、リールユニット７０の手前側下部が位置しており、当該部分は曲面状となっている。そして、当該曲面に合せるように下方傾斜部６３を傾斜させることにより、奥壁６４をリールユニット７０に接触させない範囲で、できる限り奥側に配置することができる。また、下方傾斜部６３の前面が上記のように傾斜していることにより、奥壁６４が透明パネル６５よりも奥側に位置している構成であったとしても、奥壁６４に設けられている獲得数表示部１２２などに表示されている内容を透明パネル６５に邪魔されることなく遊技者に視認させることができる。仮に、下方傾斜部６３の前面が、略水平である構成の場合には、透明パネル６５の下縁と奥壁６４の上縁とが同じ高さとなってしまい、遊技者の目の高さが透明パネル６５の上縁付近である状況下においては獲得数表示部１２２などに表示されている内容が視認できなくおそれがあるからである。また、下方傾斜部６３が黒色に着色された合成樹脂により形成されていることにより、外部から遊技機１の内部構造が視認できないようになっている。
【００９４】
奥壁６４は、下方傾斜部６３の下端からほぼ鉛直下方に所定範囲に渡って延びており、その中央が開口されている。そして、この開口には、獲得数表示部１２２及び情報表示部１２３が設けられている。また、奥壁６４の下方には、操作部１００が前面に配設された上皿１８が位置する。そして、奥壁６４は、透明パネル６５よりも奥側に位置し、さらに上皿１８の奥行き方向の中央付近の上方に位置している。この構成であることにより、操作部１００が遊技機前方へと突出するのを極力抑えつつ、遊技者が上皿１８へと遊技球を補充するための空間が確保されている。仮に、奥壁６４が透明パネル６５よりも奥側に位置しておらず、例えば、透明パネル６５と同程度に遊技機前方に張り出している構成の場合には、遊技者が上皿１８へと遊技球を補充するための空間を確保すべく、上皿１８を遊技機前方へと膨出させる必要がある。この場合、上皿１８の前方には操作部１００が位置するので、結果的に操作部１００を遊技機前方へと突出させることとなってしまう。当該遊技機１の遊技は、遊技機１の前方に配設された固定式の椅子に座っている遊技者が、遊技回毎に操作部１００を操作することにより行われるので、操作部１００を遊技機前方へと突出させると、遊技者の胴体と操作部１００までの距離が短くなってしまい操作部１００の各遊技回毎の操作が窮屈なものとなってしまう。これは、継続して遊技を行う遊技者にとっては大きな負担となるおそれがある。また、当該不都合を解消すべく、遊技機１と椅子との距離を長くすると、透明パネル６５から遊技者の目までの距離が長くなってしまうので、図柄の視認性の低下を招くおそれがある。さらには、この場合、椅子の間の距離が短くなり遊技ホールにおける従業員や客の通行スペースが狭くなってしまう。また、操作部１００が遊技機前方に突出すると、遊技ホールなどにおいて前面扉４を回動させたときの操作部１００の先端の移動範囲が広くなってしまい、当該操作部１００の先端が遊技者に当たってしまうおそれがある。これに対して、本実施の形態であれば、このような不都合が生じるおそれはない。また、奥壁６４は、黒色に着色された合成樹脂により形成されている。これにより、遊技機１外部から内部構造が視認できないようになっている。
【００９５】
また、説明の便宜上、図示による説明は省略するが、ケース体６０の背面には、これも同様にパネル状をなすフロントライト部材が重ね合わせるようにして取り付けられている。フロントライト部材は発光手段を構成するものであり、光源（ライト）と、光源からの光をパネル面に沿って導入しかつパネル面に略垂直な方向に反射させパネル外部へ発する透明な導光パネルとを有して構成されている。つまり、このフロントライト部材によればその後方に向けて略垂直に面発光が行われ、後述するベルトユニット７０のベルト表面（図柄）が明るく照射されることとなる。この場合、透明パネル６５による図柄の視認範囲に対して面発光が行われる。
【００９６】
次に、表示装置としてのリールユニット７０の構成を図３、図２１、図２２を用いて説明する。図２１は、リールユニット７０を遊技機本体から取り出して示す斜視図であり、同図には、当該リールユニット７０の前面、すなわち図柄表示面を左手前側に示している。また、図２２は、左リールの組立斜視図である。
【００９７】
リールユニット７０は、可変表示手段を構成し、前面扉４の裏側において前方より裏セット盤１６に設置されている。即ち、ベルトユニット７０は、金属製のベース８０（ベース部材）を具備している。ベース８０はリールユニット７０の背面側の背面部８０ａ、上側の上面部８０ｂ及び下側の下面部８０ｃとよりなる。上面部８０ｂの前側端部には、その端部の一部を折り曲げ形成することにより被固定部としての支持固定部８１が２カ所設けられている。そして、それぞれの支持固定部８１には、１個ずつ挿通孔８１ａが形成されている。一方、下面部８０ｃの前側端部には、その端部の全体を折り曲げ形成することにより被固定部としての支持固定部８２が設けられている。そして、当該支持固定部８２には、両端に１個ずつ挿通孔８２ａが形成されている。リールユニット７０の裏セット盤１６への取り付け固定は、挿通孔８１ａ，８２ａに挿通させたネジを裏セット盤１６に螺着させることにより行われている。
【００９８】
また、ベース８０には、円筒状（円環状）にそれぞれ形成された左リール７１、中リール７２、右リール７３が収容されている。各リール７１，７２，７３は、その中心軸線が当該リールの回転軸線となるように回転可能に支持されている。各リール７１，７２，７３の回転軸線は略水平方向に延びる同一軸線上に配設され、それぞれのリール７１，７２，７３の表面の一部は透明パネル６５を介して視認可能な状態となっている。また、リール７１，７２，７３が正回転すると、透明パネル６５を介してリール７１，７２，７３の表面は上から下へ向かって移動しているかのように映し出される。
【００９９】
これら各リール７１，７２，７３は、それぞれがステッピングモータ７４，７５，７６に連結されており、各ステッピングモータ７４，７５，７６の駆動により各リール７１，７２，７３が個別に、即ちそれぞれ独立して回転駆動し得る構成となっている。これら各リール７１，７２，７３は同様の構成をしているため、ここでは左リール７１を例に挙げて図２２に基づいて説明する。
【０１００】
左リール７１は、円筒状のかごを形成する円筒骨格部材５０と、その外周面において無端状に巻かれた帯状のベルトとを備えている。そして、その巻かれた状態を維持するように、ベルトの長辺両側に沿って形成された一対のシール部を介して円筒骨格部材５０に貼付されている。前記ベルトの外周面には、識別情報としての図柄が等間隔ごとに多数印刷されている。円筒骨格部材５０の中心部にはボス部５１が形成されており、円盤状のボス補強板５２を介して左リール用ステッピングモータ７４の駆動軸に取り付けられている。従って、左リール用ステッピングモータ７４の駆動軸が回転することによりその駆動軸を中心として円筒骨格部材５０が自転するように回転され、左リール７１が円環状のリール面に沿って周回するようになっている。
【０１０１】
左リール用ステッピングモータ７４は、リールユニット７０（図２１）内において起立状態に配置されたモータプレート５３の側面にねじ５４で固定されている。モータプレート５３には、発光素子５５ａと受光素子５５ｂとが所定間隔をおいて保持されたリールインデックスセンサ（回転位置検出センサ）５５が設置されている。一方、左リール７１と一体化されたボス補強板５２には、半径方向に延びるセンサカットバン５６の基端部５６ｂがねじ５７で固定されている。このセンサカットバン５６の先端部５６ａは、略直角に屈曲されてリールインデックスセンサ５５の両素子５５ａ，５５ｂの間を通過できるように位置合わせがなされている。そして、左リール７１が１回転するごとにセンサカットバン５６の先端部５６ａの通過をリールインデックスセンサ５５が検出し、その検出の都度、後述する主制御装置１３１に検出信号が出力される。従って、主制御装置１３１はこの検出信号に基づいて左リール７１の角度位置を１回転ごとに確認し補正できる。
【０１０２】
ステッピングモータ７４は例えば５０４パルスの駆動信号（励磁信号あるいは励磁パルスとも言う。以下同じ）を与えることにより１回転されるように設定されており、この励磁パルスによってステッピングモータ７４の回転位置、すなわち左リール７１の回転位置が制御される。
【０１０３】
各リール７１，７２，７３の各ベルト上には、その長辺方向（周回方向）に複数個、具体的には２１個の図柄が描かれている。従って、所定の位置においてある図柄から次の図柄へ切り替えるには２４パルス（＝５０４パルス÷２１図柄）を要する。そして、リールインデックスセンサ５５の検出信号が出力された時点からのパルス数により、どの図柄が透明パネル６５から視認可能な状態となっているかを認識したり、任意の図柄を透明パネル６５から視認可能な状態としたりする制御を行うことができる。
【０１０４】
各リール７１，７２，７３に付された図柄のうち、透明パネル６５を介して全体を視認可能な図柄数は、主として透明パネル６５の上下方向の長さによって決定される所定数に限られている。本実施形態では各リール３個ずつとされている。このため、各リール７１，７２，７３がすべて停止している状態では、３×３＝９個の図柄が遊技者に視認可能な状態となる。
【０１０５】
さらに、説明の便宜上、図示による説明は省略するが、本リールユニット７０には、透明パネル６５を介して視認可能な図柄を後方より照明するためのバックライト（後方発光手段）が設けられている。このバックライトは蛍光ランプ等により構成され、各リールの内周側において透明パネル６５を介して視認可能な図柄を後方より照明するように配置される。
【０１０６】
ここで、各リール７１，７２，７３に付される図柄について説明する。図２３には、左リール７１，中リール７２，右リール７３のそれぞれに巻かれるベルトに描かれた図柄配列が示されている。同図に示すように、各リール７１，７２，７３にはそれぞれ２１個の図柄が一列に設けられている。各リール７１，７２，７３に対応して番号が１〜２１まで付されているが、これは説明の便宜上付したものであり、リール７１，７２，７３に実際に付されているわけではない。但し、以下の説明では当該番号を使用して説明する。
【０１０７】
図柄としては、ビッグボーナスゲームに移行するための第１特別図柄としての「７」図柄（例えば、左ベルト第２０番目）と「青年」図柄（例えば、左ベルト１９番目）とがある。また、レギュラーボーナスゲームに移行するための第２特別図柄としての「ＢＡＲ」図柄（例えば、左ベルト第１４番目）がある。また、リプレイゲームに移行するための第３特別図柄としての「リプレイ」図柄（例えば、左ベルト第１１番目）がある。また、小役の払出が行われる小役図柄としての「スイカ」図柄（例えば、左ベルト第９番目）、「ベル」図柄（例えば、左ベルト第８番目）、「チェリー」図柄（例えば、左ベルト第４番目）がある。そして、図２３に示すように、各リール７１，７２，７３に巻かれるベルトにおいて、各種図柄の数や配置順序は全く異なっている。
【０１０８】
本実施の形態において、「７」図柄や「青年」図柄が後述する有効ライン上に左・中・右と揃った場合には、７５個の遊技球の払出が行われるとともにビッグボーナスゲームへの突入がなされるようになっている。また、「ＢＡＲ」図柄が有効ライン上に左・中・右と揃った場合には、７５個の遊技球の払い出しが行われるとともにレギュラーボーナスゲームへの突入がなされるようになっている。また、「リプレイ」図柄が有効ライン上に左・中・右と揃った場合には、遊技球の払出は行われずリプレイゲームへの突入がなされるようになっている。
【０１０９】
更に、小役図柄に関し、「スイカ」図柄が有効ライン上に左・中・右と揃った場合には７５個の遊技球の払出が、「ベル」図柄が有効ライン上に左・中・右と揃った場合には４０個の遊技球の払出が行われる。また、左リール７１の「チェリー」図柄が有効ライン上に停止した場合には１０個の遊技球の払出が行われる。すなわち、中リール７２及び右リール７３の「チェリー」図柄は遊技球の払出とは無関係であり、言わば無意味な図柄である。また、「チェリー」図柄に限っては、他の図柄との組合せとは無関係に遊技球の払出が行われるため、左リール７１の複数の有効ラインが重なる位置（具体的には上段又は下段）に「チェリー」図柄が停止された場合には、その重なった有効ラインの数を乗算した分だけの遊技球の払出が行われることとなり、結果として本実施の形態では２０個の遊技球の払出が行われる。
【０１１０】
図５に示すように、遊技機１の背面において裏セット盤１６には、遊技に関する各種の制御を行うための主制御装置１３１が設置されている。主制御装置１３１は、主たる制御を司るＣＰＵ、遊技プログラムを記憶したＲＯＭ、遊技の進行に応じた必要なデータを記憶するＲＡＭ、各種機器との連絡をとるＩＯポート、バッファとして機能する入出力ドライバ、各種抽選の際に用いられる乱数回路、リセット信号を出力するリセット回路等を含む制御回路基板より構成されている。
【０１１１】
同じく裏セット盤１６には、保護カバー１３５に収容される形で各種ランプ８〜１０，１２，１３やスピーカ１１の制御を行うためのサブ制御装置１３２が設置されている。サブ制御装置１３２も同様に、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を具備しており、主制御装置１３１からの制御信号を受信するが主制御装置１３１側には信号を送信しない一方向通信構成を採っている。裏セット盤１６には主制御装置１３１と並ぶようにして払出制御装置１３６が設置されている。払出制御装置１３６もＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備え、入出力バッファを介して主制御装置１３１と双方向通信構成を採っている。主制御装置１３１、サブ制御装置１３２及び払出制御装置１３６は、何れも透明又は非透明な制御基板ボックスに収容されており、かつ制御基板ボックスが封印された状態でそれぞれ裏セット盤１６に固定されている。なお、リールユニット７０は、ケース部材としての無色透明な保護カバー１３５内に収容されて一体化されている。
【０１１２】
裏セット盤１６には、保護カバー１３５（リールユニット７０）の側面に接するようにして、電源装置１３３が設置されている。電源装置１３３は、前述した主制御装置１３１、サブ制御装置１３２、払出制御装置１３６等の制御装置やその他払出装置２８等に必要な電源を供給するための電源基板と、該電源装置を収容する無色透明な基板ボックスと、電源基板の内外で生じたノイズを排除するためのノイズ対策用の金属板とを具備し、それらが一体的に組み付けられて構成される。なお、裏セット盤１６には、リールユニット７０のすぐ横に縦長の凹部１３４が設けられており、この凹部１３４に電源装置１３３の側部が収容されるようになっている。これにより、電源装置１３３は、遊技機１の奥行き方向に延びる向きに縦長に配置された状態で取り付けられる。
【０１１３】
なお、主制御装置１３１、サブ制御装置１３２、電源装置１３３、払出制御装置１３６等の配置は、以上説明した配置に限定されるものではない。
【０１１４】
電源装置１３３には、電源スイッチやリセットスイッチや設定キー挿入孔などが設けられている。なお、電源スイッチは、主制御装置１３１を始めとする各部に電源を供給するための起動スイッチである。リセットスイッチは、遊技機１の各種状態をリセットするためのスイッチである。本遊技機１は各種データのバックアップ機能を有しており、万一停電が発生した際でも停電時の状態を保持し、停電からの復帰（復電）の際には停電時の状態に復帰できるようになっている。従って、例えば遊技ホールの営業が終了する場合のように通常手順で電源を遮断すると遮断前の状態が記憶保持されるが、リセットスイッチを押しながら電源スイッチをオンすると、バックアップデータがリセットされるようになっている。また、電源スイッチがオンされている状態でリセットスイッチを押した場合には、エラー状態がリセットされる。設定キー挿入孔は、ホール管理者などが出玉調整を行うためのものである。すなわち、ホール管理者等が設定キーを設定キー挿入孔へ挿入して操作することにより、遊技機１の設定状態（当選確率設定処理）を例えば「設定１」から「設定６」まで変更できるようになっている。
【０１１５】
図２４に示すように、本遊技機１の透明パネル６５には、横方向に平行となるように３本、斜め方向にたすき掛けとなるように２本、計５本の有効ラインが設定されている。すなわち、有効ラインとして、上・中・下の横ライン（上ライン、中央ライン、下ライン）と、一対の斜めライン（右上がりライン、右下がりライン）とが設定されている。勿論、最大有効ライン数を６以上としてもよく、５未満としてもよく、所定条件に応じて最大有効ライン数を変更するようにしてもよい。なお、遊技者に有効ラインを一層理解し易くするために、ベット数に応じて有効化されるラインを明示的に表示するライン表示部を設けてもよい。
【０１１６】
図１，図２に示すように、前記前面扉４の膨出部分に設けられた操作部１００の左側には、各リール７１〜７３を一斉（同時である必要はない）に回転開始させるために操作されるスタートレバー１０１が設けられている。スタートレバー１０１は可変表示を開始させるべく操作される始動操作手段を構成する。また、スタートレバー１０１の下側には操作部材２１１の操作片２１１ａが配置されている。
【０１１７】
スタートレバー１０１の右側にはストップボタン操作面１１３が設けられ、そのストップボタン操作面１１３には、回転中の各リール７１〜７３を個別に停止させるためのストップボタン１０２，１０３，１０４が設けられている。各ストップボタン１０２〜１０４は、停止対象となるリール７１〜７３毎にそれぞれ設けられている。ストップボタン１０２〜１０４は、可変表示を停止させる停止手段、及び可変表示を停止させるべく操作される停止操作手段を構成する。なお、本実施の形態では、前記ストップボタン１０２〜１０４が押圧操作されないまま所定時間経過すると、前記リール７１〜７３が停止させられるよう構成されている。
【０１１８】
操作部１００（前面扉４の膨出部分）の上面には平坦状の操作補助面１０５が形成されている。この操作補助面１０５は、その背後の上皿１８を取り囲むようにしてアーチ状に設けられ、遊技機前面との間に上皿１８と略同形状の開口部１０６が形成されている。前面扉４を閉じた状態では、この開口部１０６を介して上皿１８が上方に開口する構造となっている。また、操作補助面１０５は、前方（手前側）に向けて下降するよう僅かに傾斜して設けられている。但し、その傾斜はなくてもよいし、逆に後方に向けて下降する傾斜であってもよい。
【０１１９】
ここで、操作補助面１０５においてストップボタン１０２〜１０４（ストップボタン操作面１１３）の直上部分は、その前後方向の幅が略均一であり、操作補助面１０５の後方縁部（図１のＬ部）は直線状に構成されている。この場合、遊技者が各ストップボタン１０２〜１０４を親指で押圧操作することを想定すると、人差し指や中指など他の指を操作補助面１０５の後方縁部（Ｌ部）にかけるようにするとよい。その状態で手を左右に移動することにより、操作補助面１０５上を沿うようにして、各ストップボタン１０２〜１０４を連続的に押圧操作することができるようになる。言い換えれば、上皿部分に指をかけて上記押圧操作を行うことができる。要するに、操作補助面１０５が平坦でありかつその後方縁部が直線であるため、その操作補助面１０５を利用し、各ストップボタン１０２〜１０４の連続的な押圧操作を素早くかつスムーズに実施することができる。
【０１２０】
また、上皿１８（本実施の形態では特に図５等に示す副上皿部１８ｂ）には、操作補助面１０５側を幾分高くするようにして段差や傾斜を設けておくようにしてもよい。すなわち、上皿１８の前方が高く、後方が低くなるよう高低差を設けておく。これによれば、上皿１８内に遊技球が貯留されたとしても多くは上皿１８の低い部位（すなわち、操作補助面１０５から離れた部位）に貯まることとなる。それ故、上皿１８を指かけ部として利用する場合に、指と遊技球とが干渉するといった不都合が回避できる。
【０１２１】
スタートレバー１０１の上方（すなわち、遊技者にとっては左手側）において、操作部１００の操作補助面１０５には、遊技球の取り込みを開始させるための入力操作手段を構成するボタン状のベットスイッチが設けられている。本実施の形態では、ベットスイッチとしてマックスベットスイッチ１０９が設けられている。
【０１２２】
マックスベットスイッチ１０９には、操作が有効に受け付けられる状態であることを報知する発光体（発光部材）が設けられている。発光体はマックスベットスイッチ１０９のボタン押圧部に内蔵されており、発光体の発光に伴い当該ボタン押圧部が発光する構成となっている。発光体は、マックスベットスイッチ１０９の操作が有効に受け付けられる状態である場合に点灯（又は点滅）し、マックスベットスイッチ１０９の操作が有効に受け付けられた後、又は受け付けられない状態である場合に消灯する。或いは、発光体は、マックスベットスイッチ１０９の操作が有効に受け付けられる状態である場合に赤色で発光し、マックスベットスイッチ１０９の操作が有効に受け付けられた後、又は受け付けられない状態である場合に青色で発光するものであっても良い。
【０１２３】
マックスベットスイッチ１０９は、１回押圧操作される毎に、上皿１８の遊技球が「１５個」ずつ取込装置３５〜３７により取り込まれる。これにより、前記５本の有効ラインがすべて有効化される。そして、この状態が最大ベット状態である。つまり、マックスベットスイッチ１０９の１回の押圧操作がなされた時点で、それ以上の遊技球の取り込みは行われないようになっている。従って、本実施の形態では最大ベット状態となった上で、さらにマックスベットスイッチ１０９が押圧操作された場合には、該操作が無効化されるようになっている。但し、特別遊技状態であるビッグボーナスゲーム中のジャックインゲームにあっては、マックスベットスイッチ１０９の１回の押圧操作により５個分（１ベット分）の遊技球が取り込まれるようになっている。この場合、前記５本の有効ラインのうちの中央ラインのみが有効化される。
【０１２４】
さらに、前面扉４の表示部６３には、獲得遊技球の個数を表示する獲得数表示部１２２と、ビッグボーナスゲーム中の情報（例えばゲーム回数等）を表示するための情報表示部１２３とがそれぞれ設けられている。本実施の形態では、これら各表示部１２２，１２３は３桁の７セグメント表示器によって構成されているが、桁数は特に限定されるものではないし、液晶表示器等によって代替することも当然可能である。
【０１２５】
なお、遊技機１（前面扉４）の上部には、ビッグ報知部、リプレイ報知部、小役報知部等の各種報知部（図示略）が適宜設けられるとよい。これら各種報知部は遊技機１の上部以外の場所に設けてもよいし、共通の報知部で異なる態様の報知を行うようにしてもよい。また、かかる報知部として環状部６，７を利用してもよい。例えば、ビッグ報知部は、各リール７１〜７３の停止時に「７」図柄が有効ライン上に揃った場合、ビッグボーナスゲームを獲得したことを点灯、点滅等によって表示報知する。リプレイ報知部は、各リール７１〜７３の回転停止時に「リプレイ」図柄が有効ライン上に揃った場合、リプレイゲームを獲得したことを点灯、点滅等によって表示報知する。小役報知部は、各リール７１〜７３の回転停止時に小役図柄としての「スイカ」図柄等が有効ライン上に揃った場合、所定数の遊技球を獲得したことを点灯、点滅等によって表示報知する。なお、これら各報知部は表示によって報知することとしたが、これに代えて或いはこれに加えて、遊技機１（前面扉４の上部）に備えられるスピーカ１１によって音声により報知してもよい。
【０１２６】
次に、当該遊技機１の電気的構成について、図２５のブロック図に基づいて説明する。
【０１２７】
主制御装置１３１には、演算処理手段であるＣＰＵ１５１を中心とするマイクロコンピュータが搭載されている。ＣＰＵ１５１には、電源装置１３３の他に、所定周波数の矩形波を出力するクロック回路１５４や、入出力ポート１５５などが内部バスを介して接続されている。かかる主制御装置１３１は、遊技機１０に内蔵されるメイン基盤としての機能を果たすものである。なお、電源装置１３３からの電源は、主制御装置１３１以外にも、サブ制御装置１３２、払出制御装置１３６などに直接又は間接的に電源が供給される。また、電源装置１３３に設けられたリセットスイッチ１３８の操作に基づく各種信号は主制御装置１３１及び払出制御装置１３６に送信され、これにより、前記した球抜き処理等が実行される。
【０１２８】
主制御装置１３１の入力側には、精算スイッチ１１１の押圧操作を検出する精算検出センサ１１１ａ、マックスベットスイッチ１０９の押圧操作を検出するマックスベット検出センサ１０９ａ、スタートレバー１０１の操作を検出するスタート検出センサ１０１ａ、各ストップボタン１０２〜１０４の操作を個別に検出するストップ検出センサ１０２ａ，１０３ａ，１０４ａ、各リール７１〜７３の回転位置（原点位置）を個別に検出するリールインデックスセンサ５５等の各種センサが接続されている。
【０１２９】
主制御装置１３１の出力側には、リールユニット７０に搭載されたステッピングモータ７４〜７６並びに表示部６３に設けられた獲得数表示部１２２及び情報表示部１２３が接続されている。
【０１３０】
また、主制御装置１３１には、取込装置３５〜３７が接続されている。具体的には、主制御装置１３１の入力側に取込装置３５〜３７のカウントセンサ２０１，２０２及びゲート位置検知センサ２１０が接続されており、主制御装置１３１の出力側に取込装置３５〜３７のソレノイド１８１が接続されている。
【０１３１】
また、主制御装置１３１には、双方向通信することができるように払出制御装置１３６が接続されている。従って、主制御装置１３１からのコマンドを払出制御装置１３６が受信したり、払出制御装置１３６からの信号を主制御装置１３１が受信することができる。また、払出制御装置１３６には、払出装置２８が接続されている。
【０１３２】
さらに、主制御装置１３１の出力側には、サブ制御装置１３２が接続されている。サブ制御装置１３２の出力側には、発光体８，９、各ランプ表示部１０，１２，１３、スピーカ１１が接続されている。主制御装置１３１からは、サブ制御装置１３２に対しその時々の遊技情報が信号として送信されるようになっている。各遊技情報に関する信号を入力したサブ制御装置１３２では、各種信号に基づき、自身の制御プログラムに基づき、種々の演出を実行する。
【０１３３】
上述したＣＰＵ１５１には、このＣＰＵ１５１によって実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ１５２と、このＲＯＭ１５２内に記憶されている制御プログラムを実行するに当たって各種のデータを一時的に記憶する作業エリアを確保するためのＲＡＭ１５３のほかに、図示はしないが割込み回路を始めとしたタイマ回路、データ送受信回路など遊技機１において必要な各種の処理回路や、ベットカウンタなどといった各種カウンタが内蔵されている。ＲＯＭ１５２とＲＡＭ１５３によって記憶手段としてのメインメモリが構成され、図２６以降に示される各種のフローチャートに示される処理を実行するためのプログラムは、制御プログラムの一部として上述したＲＯＭ１５２に記憶されている。
【０１３４】
ＲＡＭ１５３は、遊技機１の電源が遮断された後においても電源ボックス１２１内に設けられた電源装置１３３からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ１５３には、排出操作フラグやベット操作フラグなどといった各種のデータを一時的に記憶するためのメモリやエリアの他に、バックアップエリアが設けられている。
【０１３５】
バックアップエリアは、停電などの発生により電源が遮断された場合において、電源遮断時（電源スイッチの操作による電源遮断をも含む。以下同様）のスタックポインタや、各レジスタ、Ｉ／Ｏ等の値を記憶しておくためのエリアであり、停電解消時（電源スイッチの操作による電源投入をも含む。以下同様）には、バックアップエリアの情報に基づいて遊技機１の状態が電源遮断前の状態に復帰できるようになっている。バックアップエリアへの書き込みは停電時処理によって電源遮断時に実行され、バックアップエリアに書き込まれた各値の復帰は電源投入時のメイン処理において実行される。なお、ＣＰＵ１５１のＮＭＩ端子（ノンマスカブル割込端子）には、停電等の発生による電源遮断時に、電源装置１３３からの停電信号が入力されるように構成されており、停電等の発生に伴う停電フラグ生成処理としてのＮＭＩ割込み処理が即座に実行される。
【０１３６】
次に、主制御装置１３１内のＣＰＵ１５１により実行される各制御処理を図２６等のフローチャートを参照しながら説明する。かかる主制御装置１３１の処理としては大別して、電源投入に伴い起動されるメイン処理と、定期的に（本実施の形態では１．４９ｍｓｅｃ周期で）起動されるタイマ割込み処理と、ＮＭＩ端子（ノンマスカブル端子）への停電信号の入力により起動されるＮＭＩ割込み処理とがあり、説明の便宜上、はじめにＮＭＩ割込み処理とタイマ割込み処理とを説明し、その後メイン処理を説明する。
【０１３７】
図２６はＮＭＩ割込み処理の一例を示すフローチャートである。停電の発生などによって電源が遮断されると、電源装置１３３から主制御装置１３１のＣＰＵ１５１に設けられたＮＭＩ端子（ノンマスカブル割込端子）に停電信号が出力される。ＮＭＩ端子を介して停電信号を受信した主制御装置１３１では、ＮＭＩ割込み処理が実行される。
【０１３８】
ＮＭＩ割込み処理では、まずステップＳ１０１において、ＣＰＵ１５１内に設けられた使用レジスタのデータをＲＡＭ１５３のバックアップエリアに退避させる。続いて、ステップＳ１０２では、停電フラグをＲＡＭ１５３の停電フラグ格納エリアにセットする。その後、ステップＳ１０３にてＲＡＭ１５３のバックアップエリアに退避させたデータを再びＣＰＵ１５１の使用レジスタに復帰させる。この復帰処理でＮＭＩ割込み処理が終了する。なお、ＣＰＵ１５１の使用レジスタのデータを破壊せずに停電フラグのセット処理が可能な場合には、バックアップエリアへの退避および復帰処理を省くことができる。
【０１３９】
図２７は、主制御装置１３１で定期的に実行されるタイマ割込み処理のフローチャートであり、主制御装置１３１のＣＰＵ１５１により例えば１．４９ｍｓｅｃごとにタイマ割込みが発生する。
【０１４０】
先ず、ステップＳ２０１に示すレジスタ退避処理では、後述する通常処理で使用しているＣＰＵ１５１内の全レジスタの値をＲＡＭ１５３のバックアップエリアに退避させる。ステップＳ２０２では停電フラグがセットされているか否かを確認し、停電フラグがセットされているときにはステップＳ２０３に進み、停電時処理を実行する。
【０１４１】
ここで、停電時処理について図２８を用いて説明する。この停電時処理は、タイマ割込み処理のうち特にレジスタ退避処理の直後に行われるため、その他の割込み処理を中断することなく実行できる。従って、例えば各種コマンドの送信処理中、スイッチの状態（オンオフ）の読み込み処理中などのように、それぞれの処理に割り込んでこの停電時処理が実行されることはなく、かかるタイミングで実行されることをも考慮した停電時処理のプログラムを作成する必要がなくなる。これにより停電時処理用の処理プログラムを簡略化してプログラム容量を削減できる。なお、このことは後述する復電時処理用の処理プログラムについても同様である。
【０１４２】
ステップＳ３０１では、コマンド送信が終了しているか否かを判定する。送信が終了していない場合には本処理を終了してタイマ割込み処理に復帰し、コマンド送信を終了させる。このように停電時処理の初期段階でコマンドの送信が完了しているか否かを判断し、送信が未完であるときには送信処理を優先し、単位コマンドの送信処理終了後に停電時処理を実行する構成とすることにより、コマンドの送信途中で停電時処理が実行されることをも考慮した停電時処理プログラムを構築する必要がなくなる。その結果停電時処理プログラムを簡略化してＲＯＭ１５２の小容量化を図ることができる実益を有する。
【０１４３】
ステップＳ３０１がＹＥＳ、すなわちコマンドの送信が完了している場合には、ステップＳ３０２に進み、ＣＰＵ１５１のスタックポインタの値をＲＡＭ１５３内のバックアップエリアに保存する。その後ステップＳ３０３では、停止処理として後述するＲＡＭ判定値をクリアすると共に入出力ポートにおける出力ポートの出力状態をクリアし、図示しない全てのアクチュエータをオフ状態にする。ステップＳ３０４では、ＲＡＭ判定値を算出し、バックアップエリアに保存する。ＲＡＭ判定値とは、具体的にはＲＡＭ１５３の作業領域アドレスにおけるチェックサムの２の補数である。ＲＡＭ判定値をバックアップエリアに保存することにより、ＲＡＭ１５３のチェックサムは０となる。ＲＡＭ１５３のチェックサムを０とすることにより、ステップＳ３０５においてそれ以後のＲＡＭアクセスを禁止する。その後は、電源が完全に遮断して処理が実行できなくなるのに備え、無限ループに入る。なお、例えばノイズ等に起因して停電フラグが誤ってセットされる場合を考慮し、無限ループに入るまでは停電信号が出力されているか否かを確認する。停電信号が出力されていなければ停電状態から復旧したこととなるため、ＲＡＭ１５３への書き込みを許可すると共に停電フラグをリセットし、タイマ割込み処理に復帰する。停電信号の出力が継続してなされていれば、そのまま無限ループに入る。
【０１４４】
なお、電源装置１３３の電源部は、上述したＮＭＩ割込み処理及び停電時処理を実行するのに十分な時間、制御系の駆動電圧として使用される安定化電圧（５ボルト）の出力が保持されるように構成されている。本実施の形態では、３０ｍｓｅｃの間、駆動電圧が出力され続けるようになっている。
【０１４５】
タイマ割込み処理の説明に戻り、ステップＳ２０２にて停電フラグがセットされていない場合には、ステップＳ２０４以降の各種処理を行う。
【０１４６】
すなわち、ステップＳ２０４では、誤動作の発生を監視するためのウオッチドッグタイマの値を初期化するウオッチドッグタイマのクリア処理を行う。ステップＳ２０５では、ＣＰＵ１５１自身に対して割込み許可を出す割込み終了宣言処理を行う。ステップＳ２０６では、各リール７１，７２，７３を回転させるために、それぞれの回胴駆動モータであるステッピングモータ７４〜７６を駆動させるステッピングモータ制御処理を行う。ステップＳ２０７では、入出力ポートに接続された各種センサ（図２５参照）の状態を監視するセンサ監視処理を行う。ステップＳ２０８では、取込装置３５〜３７による遊技球の取り込みを制御する遊技球取込処理を行う。なお、当該遊技球取込処理については後に詳細に説明する。ステップＳ２０９では、各カウンタやタイマの値を減算するタイマ減算処理を行う。ステップＳ２１０では、遊技球のベット数や、払い出し数をカウントした結果を外部集中端子板へ出力するカウンタ処理を行う。ちなみに、外部集中端子板へ出力された情報は、当該外部集中端子板を通じてホール管理装置等に送信される。
【０１４７】
ステップＳ２１１では、サブ制御装置１３２へコマンドなどを送信するコマンド出力処理を行う。ステップＳ２１２では、獲得数表示部１２２及び情報表示部１２３にそれぞれ表示されるセグメントデータを設定するセグメントデータ設定処理を行う。ステップＳ２１３では、セグメントデータ設定処理で設定されたセグメントデータを各表示部１２２，１２３に供給して該当する数字、記号などを表示するセグメントデータ表示処理を行う。ステップＳ２１４では、入出力ポートからＩ／Ｏ装置に対応するデータを出力するポート出力処理を行う。ステップＳ２１５では、先のステップＳ２０１にてバックアップエリアに退避させた各レジスタの値をそれぞれＣＰＵ１５１内の対応するレジスタに復帰させる。その後ステップＳ２１６にて次回のタイマ割込みを許可する割込み許可処理を行い、この一連のタイマ割込み処理を終了する。
【０１４８】
次に、電源投入後に実行される主制御装置１３１でのメイン処理を、図２９に示すフローチャートを用いて詳しく説明する。メイン処理は、停電からの復旧や電源スイッチのオン操作によって電源が投入された際に実行される。
【０１４９】
先ずステップＳ４０１では、初期化処理として、スタックポインタの値をＣＰＵ１５１内に設定すると共に、割込み処理を許可する割込みモードを設定し、その後ＣＰＵ１５１内のレジスタ群や、Ｉ／Ｏ装置等に対する各種の設定などを行う。
【０１５０】
これらの初期化処理が終了すると、次にステップＳ４０２ではリセットスイッチ１３８がオン操作されているか否かを判定する。リセットスイッチ１３８がオン操作されている場合にはステップＳ４０３に進み、ＲＡＭクリア処理としてＲＡＭ１５３に記憶されたデータを全てクリアする。
【０１５１】
その後、ステップＳ４０４では設定キーが設定キー挿入孔に挿入されているか否かを判定する。設定キーが挿入されている場合にはステップＳ４０５に進み設定変更処理を行う。設定変更処理として、先ずＲＡＭ１５３に記憶されたデータを全てクリアする。そして、予め設定された複数段階の設定状態（例えば「設定１」〜「設定６」）のうちどの設定状態が選択されたかを判定した上で、選択された設定状態に応じた内部処理を実行する。
【０１５２】
ステップＳ４０６では停電フラグがセットされているか否かを確認する。停電フラグがセットされていない、すなわち先のステップＳ４０３又はステップＳ４０５にてＲＡＭ１５３のデータがクリアされている場合には、後述する通常処理に進み、本処理を終了する。
【０１５３】
ステップＳ４０６において停電フラグがセットされた状態にあるときには、ステップＳ４０８以降に示す復電処理に移行する。停電フラグがセットされた状態にあるということは、ステップＳ４０３のＲＡＭクリア処理、ステップＳ４０５の設定変更処理等のサブルーチン処理が全く実行されていないことを意味する。従って、ＲＡＭ１５３のデータは全く書き替えられていないこととなり、復電処理ではＲＡＭ１５３のデータなどが正常であるかどうかなどの確認処理が必要となる。そのためにまず、ステップＳ４０８ではＲＡＭ判定値が正常であるか否かを確認する。具体的には、ＲＡＭ１５３のチェックサムの値を調べ、その値が正常、つまりＲＡＭ判定値を加味したチェックサムの値が０か否かを確認する。ＲＡＭ判定値を加味したチェックサムの値が０である場合、ＲＡＭ１５３のデータは正常であると判定する。
【０１５４】
ステップＳ４０８においてＲＡＭ判定値が異常である、つまりチェックサムの値がゼロでなかったときには、ＲＡＭ１５３のデータが破壊された可能性が高い。そのため、このような場合にはステップＳ４０９にてエラー表示処理を行う。エラー表示処理として、先ず割込み処理を禁止し、入出力ポート内の全ての出力ポートをクリアすることにより、入出力ポートに接続された全てのアクチュエータをオフ状態に制御する。その後、ホール管理者などにエラーの発生を報知するエラー表示を行うと共に、リセットスイッチがＯＮ操作されるまでかかる状態を維持する。
【０１５５】
ステップＳ４０８においてＲＡＭ判定値が正常であると判定した場合にはステップＳ４１０に進み、バックアップエリアに保存されたスタックポインタの値をＣＰＵ１５１のスタックポインタに書き込み、スタックの状態を電源が遮断される前の状態に復帰させる。次に、ステップＳ４１１において、復電処理時に使用する復電コマンドをサブ制御装置１３２に送信する。その後、ステップＳ４１２にて遊技状態として打ち止めおよび自動精算設定保存処理を行い、ステップＳ４１３にてスタート検出センサ１０１ａ等の各種センサの初期化を行う。以上の処理が終了した後、ステップＳ４１４にて停電フラグをリセットし、電源遮断前の番地に戻る。具体的には、先に説明したタイマ割込み処理に復帰し、前記タイマ割込みのウォッチドッグタイマクリア処理が実行されることとなる。
【０１５６】
次に、遊技に関わる主要な制御を行う通常処理について図３０のフローチャートに基づき説明する。
【０１５７】
ステップＳ５０１では、ＲＡＭ１５３内に設けられたベットフラグ格納エリアにベットフラグがセットされている否か、すなわち遊技球がベットされているか否かを判定する。ベットフラグは、タイマ割込み処理の遊技球取込処理にてセットされる。そこで、遊技球取込処理について、図３１のフローチャートを用いて説明する。
【０１５８】
遊技球取込処理では、先ずステップＳ６０１で、ＲＡＭ１５３内に設けられた排出操作フラグ格納エリアに排出操作フラグがセットされているか否かを判定する。排出操作フラグは、ゲート位置検知センサ２１０により排出用ゲート部材１９０の延出部１９１ｃが検知されることでセットされ、ゲート位置検知センサ２１０により延出部１９１ｃが検知されなくなることにより消去されるフラグである。すなわち、排出操作フラグは、排出用ゲート部材１９０が開位置に動作した場合にセットされ、その後、排出用ゲート部材１９０が閉位置に動作することで消去されるフラグである。
【０１５９】
排出操作フラグがセットされていなかった場合には、ステップＳ６０２にて取込用ゲート部材１７５の駆動源であるソレノイド１８１が通電されているか否かを判定する。その結果、通電されていなかった場合には、ステップＳ６０３に進み、ＲＡＭ１５３内に設けられたベット操作フラグ格納エリアにベット操作フラグがセットされているか否かを判定する。ベット操作フラグは、マックスベットスイッチ１０９が遊技者により操作され、主制御装置１３１がマックスベット検出センサ１０９ａからＯＮ信号を受信することによりセットされるフラグである。但し、リール７１〜７３が回転している間や遊技球の払い出し等が行われている間（すなわち、取込不許可状態中）にマックスベットスイッチ１０９が操作されたとしても、ベット操作フラグはセットされない。リール７１〜７３が回転している間などに遊技球の取り込みが行われないようにするためである。
【０１６０】
ベット操作フラグがセットされていなかった場合には、そのまま本処理を終了する。一方、ベット操作フラグがセットされていた場合には、ステップＳ６０４にてすべての取込装置３５〜３７のソレノイド１８１に信号を出力する。これにより、ソレノイド１８１が通電され、それに伴って取込用ゲート部材１７５が駆動され、すべての取込装置３５〜３７において取込通路１６８が開状態となる。
【０１６１】
ステップＳ６０２にて肯定判定した場合（即ち、ソレノイド１８１が既に通電されていた場合）及びステップＳ６０４の処理の後には、ステップＳ６０５にて各取込装置３５〜３７におけるセンサユニット２００から遊技球の通過を検知した旨の信号を入力したかどうかを判定する。その結果、当該信号を入力していた場合には、ステップＳ６０６にてベットカウンタにセンサユニット２００が検知した遊技球の数をカウントアップする。ベットカウンタは取込装置３５〜３７により取り込まれた遊技球の数を記憶するカウンタである。その後、ステップＳ６０７に進み、ベットカウンタの値が１５か否かを判定することで、遊技球の取り込みが完了したか否かを判定する。遊技球の取り込みが完了していた場合には、ステップＳ６０８にてベットフラグ格納エリアにベットフラグをセットし、さらにベットカウンタの値を０とした後に、ステップＳ６０９に進む。
【０１６２】
ステップＳ６０９では、すべての取込装置３５〜３７のソレノイド１８１への信号の出力を停止する。これにより、取込用ゲート部材１７５の駆動が停止されることで取込通路１６８が閉状態となり、取込装置３５〜３７による遊技球の取り込みが終了する。また、ステップＳ６０９においてはベット操作フラグ格納エリアに格納されているベット操作フラグを消去する。
【０１６３】
一方、ステップＳ６０５にて否定判定した場合（即ち、センサユニット２００から遊技球の通過を検知した旨の信号を入力していなかった場合）、及びステップＳ６０７にて否定判定した場合（即ち、ベットカウンタが１５でなかった場合）には、ステップＳ６１０にて、ステップＳ６０４でソレノイド１８１をＯＮしてから取込許容時間が経過したか否かを判定する。取込許容時間が経過していなかった場合にはそのまま本処理を終了し、取込許容時間が経過していた場合には上述したステップＳ６０９の処理を行った後に本処理を終了する。このように、取込許容時間が経過したか否かを判定することにより、上皿１８に遊技球が貯留されていないにも拘わらず取込ソレノイド１８１が励磁され続けてしまうことを防止することができる。なお、この場合に、ベットカウンタに記憶されている数の遊技球が払出装置２８を介して遊技者に払い戻される。
【０１６４】
排出操作フラグがセットされていなかった場合には以上のような処理が実行されるが、排出操作フラグがセットされていた場合にはステップＳ６０１で否定判定することによりステップＳ６１１に進む。ステップＳ６１１では、ソレノイド１８１が通電されているか否かを判定する。その結果、ソレノイド１８１が通電されていなかった場合には、そのまま本処理を終了する。これにより、排出用ゲート部材１９０が開位置にある状態では、マックスベットスイッチ１０９が操作されたとしても遊技球の取り込みは開始されない。一方、ソレノイド１８１が通電されていた場合には、上述したステップＳ６０９の処理を実行した後に本処理を終了する。これにより、遊技球の取り込みが行われている状況下で排出用ゲート部材１９０が開位置に動作する場合には遊技球の取り込みが停止されることとなる。なお、この場合に、ベットカウンタに記憶されている数の遊技球が払出装置２８を介して遊技者に払い戻される。
【０１６５】
図３０の通常処理の説明に戻り、ベットフラグがセットされているときには、ステップＳ５０２にてスタートレバー１０１が操作されたか否かを判定する。ステップＳ５０１，Ｓ５０２が共にＹＥＳの場合には、ステップＳ５０３の抽選処理、ステップＳ５０４のリール制御処理、ステップ５０５の払出監視処理、ステップＳ５０６の特別遊技状態処理を順に実行し、ステップＳ５０１に戻る。なお、ステップＳ５０２にて肯定判定した場合に、ベットフラグ格納エリアにセットされているベットフラグを消去する。一方、ステップＳ５０１にてベットフラグがセットされていない、またはステップＳ５０２にてスタートレバー１０１が操作されていない場合には、ステップＳ５０１に戻る。
【０１６６】
以下、ステップＳ５０３の抽選処理、ステップＳ５０４のリール制御処理を、図３２、図３３のフローチャートを参照しながら説明する。なお、ステップＳ５０５の払出監視処理では払出制御装置１３６にて実行される後述する遊技球払出処理を監視する。また、ステップＳ５０６の特別遊技状態処理では、ビッグボーナスゲーム及びレギュラーボーナスゲームの開始又は終了の判定などを行う。これら払出監視処理及び特別遊技状態処理の詳細な説明は、便宜上、省略する。
【０１６７】
先ずステップＳ５０３の抽選処理について、図３２のフローチャートに基づき説明する。
【０１６８】
ステップＳ７０１では、遊技機１の現在の設定状態等に基づき、当否判定用の乱数テーブルを選択する。ここで、遊技機１の設定状態は「設定１」〜「設定６」のいずれかであり、「設定１」のときに役の当選確率が最も低い乱数テーブルが選択され、「設定６」のときに役の当選確率が最も高い乱数テーブルが選択される。なお、当否判定用の乱数テーブルは、上述した以外のものが設定されている構成であってもよく、また、設定状態に基づくテーブルのみが設定されている構成であってもよい。
【０１６９】
ステップＳ７０２では、このようにして選択された乱数テーブルに、スタートレバー１０１が操作されたときに乱数カウンタよりラッチした乱数を照らして役の抽選を行う。そしてステップＳ７０３にていずれかの役に当選したか否かを判定し、いずれの役にも当選していない場合にはそのまま本処理を終了する。いずれかの役に当選した場合にはステップＳ７０４に進み、その役に応じた当選フラグをセットすると共に図柄を揃えるべき有効ラインを決定する。続いてステップＳ７０５ではリール停止制御用のスベリテーブルを決定し、これをＲＡＭのスベリテーブル格納エリアに格納する。ここで、スベリテーブルとは、ストップボタン１０２〜１０４が押されたタイミングにおける所定の有効ライン上の図柄と、その有効ライン上に停止させるべき図柄とが異なる場合に、その停止させるべき図柄を所定の有効ライン上で止まるようにリール７１〜７３をどれだけ滑らせるかを定めたテーブルである。
【０１７０】
次に、ステップＳ５０４のリール制御処理について、図３３のフローチャートに基づき説明する。
【０１７１】
リール制御処理では、先ずステップＳ８０１においてウエイト処理を行う。このウエイト処理は、前回のゲームにおいてリールの回転を開始した時点から所定時間（例えば４．１秒）が経過するまで今回のゲームにおいてリールの回転を開始せずに待機する処理である。このため、マックスベットスイッチ１０９の操作後にスタートレバー１０１が操作されたとしても、直ちに各リール７１〜７３が回転しないことがある。
【０１７２】
ウエイト処理に続いてステップＳ８０２のリール始動処理を行い、各リール７１〜７３を回転させる。その後、ステップＳ８０３に進み、左リール７１が回転を開始してから所定時間が経過したか否かを判定し、経過していない場合には所定時間が経過するまで待機する。所定時間が経過した場合にはステップＳ８０４に進み、ストップボタン１０２〜１０４のいずれかが押圧操作されてリールの停止指令が発生したか否か、より具体的にはストップ検出センサ１０２ａ〜１０４ａからのＯＮ信号を受信しているか否かを判定する。すなわち、本実施の形態では、左リール７１が回転を開始してから所定時間が経過するまでの期間を無効期間として設定しており、この無効期間内にストップボタン１０２〜１０４が押下操作されても、ストップ検出センサ１０２ａ〜１０４ａからのＯＮ信号を無効化する。停止指令が発生していない場合にはステップＳ８０５に進み、予め定められた各リール７１〜７３の最大回転時間（例えば４０秒）を経過したか否かを判定する。最大回転時間を経過していない場合にはステップＳ８０４に戻り、最大回転時間を経過した場合にはステップＳ８０６に進んで回転中の全てのリールを強制的に停止させる強制停止処理を行う。
【０１７３】
一方、ステップＳ８０４にてストップボタン１０２〜１０４のいずれかが押下操作されて停止指令が発生した場合には、ステップＳ８０７に進み、リール停止処理を行う。このリール停止処理では、押下操作されたストップボタンに対応するリールを停止させるが、役の抽選において役に当選し、当選フラグがセットされている場合にはＲＡＭ１５３のスベリテーブル格納エリアに格納されたスベリテーブルを参照して、可能な限り当選した役が所定の有効ライン上に並ぶように制御する。例えば、下ライン上に「スイカ」図柄が並ぶという役に当選し、「スイカ」図柄が上ラインに停止するタイミングでストップボタンが押下操作された場合には、下ラインに停止するように図柄２つ分だけリールを滑らせる。但し、滑らせることのできる範囲は予め決められている（例えば最大で図柄４つ分）ため、ストップボタンを押したタイミングによっては下ライン上に「スイカ」図柄が停止しないこともある。なお、ステップＳ８０６の強制停止処理においても、当選フラグがセットされている場合にはこれと同様の処理を行う。
【０１７４】
続いて、ステップＳ８０８では今回の停止指令が第１停止指令か否か、すなわち３つのリール全てが回転しているときにストップボタンが押下操作されたか否かを判定する。第１停止指令の場合には、ステップＳ８０９に進み、スベリテーブル変更処理を行う。このスベリテーブル変更処理では、例えば当選した有効ライン上で役を揃えようとしたときに役の複合が発生するか否かを判定し、役の複合が発生しないときにはそのまま次のステップに移行し、役の複合が発生するときには当選した有効ラインを別の有効ラインに変更すると共に変更後の有効ラインに合ったスベリテーブルに変更した後に次のステップに移行する。ここで、役の複合とは、例えば上ライン上で「スイカ」図柄を揃えようとしたときに左リールにて「チェリー」図柄が下ライン上に現れる場合のように複数の役が同時に発生する場合をいう。なお、スベリテーブル変更処理は役の複合を回避するとき以外にも行われることがある。
【０１７５】
一方、ステップＳ８０８で今回の停止指令が第１停止指令でないときには、ステップＳ８１０に進み、第２停止指令か否か、つまり３つのリールのうち１つのリールが停止し２つのリールが回転しているときにストップボタンが押下操作されたか否かを判定する。第２停止指令のときにはステップＳ８１１に進み、停止目判定処理を行う。この停止目判定処理では、２つのリールが停止したときにその２つが「７」図柄等のボーナス図柄で揃っているか否かを判定し、揃っていないときにはそのまま次のステップに移行し、揃っているときにはスピーカ１１から効果音等を発生させた後に次のステップに移行する。なお、停止目判定処理ではボーナス図柄が２つ揃う以外の別の条件が成立したか否かを判定してもよいし、効果音以外にランプ表示部１０，１２，１３を用いた演出を行ってもよい。
【０１７６】
そして、ステップＳ８０６の強制停止処理の後、ステップＳ８０９のスベリテーブル変更処理の後、ステップＳ８１０にて今回の停止指令が第２停止指令でなかったとき、又はステップＳ８１１の停止目判定処理を行った後には、ステップＳ８１２にて左、中、右リール７１，７２，７３のすべての回転が停止したか否かを判定する。回転が停止していなかった場合にはステップＳ８０４に戻り、回転が停止していた場合には続くステップＳ８１３にて払出判定処理を行って本処理を終了する。
【０１７７】
払出判定処理とは、役が有効ライン上に並んでいることを条件の１つとして遊技球の払出数を設定する処理である。具体的には、役が有効ライン上に並んでいるか否かを判定し、役が有効ライン上に並んでいないときにはＲＡＭ１５３の払出予定数格納エリアに０をセットし、役が有効ライン上に並んでいるときにはその役が当選した役と一致しているか否かを判定し、一致していないときにはランプ表示部１０等にてエラー表示を行うと共に払出予定数格納エリアに０をセットする。また、有効ライン上に並んでいる役と当選した役が一致しているときには払出予定数格納エリアに並んだ役と対応する払出数をセットし、さらに当該払出数の情報を払出制御装置１３６に出力すべく、払出数の情報を含んだ払出数コマンドをセットする。
【０１７８】
次に、払出制御装置１３６のＣＰＵにおいて実行される遊技球払出処理について、図３４のフローチャートに基づき説明する。
【０１７９】
遊技球払出処理では、先ずステップＳ９０１にて払出検出カウンタがカウントした払出数と、払出制御装置１３６のＲＡＭに格納されたコマンドから判断される払出予定数とが一致しているか否かを判定する。払出数と払出予定数とが一致していないときには、ステップＳ９０２にて払出装置２８を駆動して遊技球を上皿１８に払い出す。このとき、ステップＳ９０３では払出装置２８に設けられた払出検出センサの検出信号に応じて払出数を１インクリメントする。また、この際、主制御装置１３１に対して払出数を１インクリメントした旨の払出コマンドが出力される。そしてその後、ステップＳ９０１に戻る。ステップＳ９０１で払出数と払出予定数とが一致したときには、ステップＳ９０４にて払出装置２８を停止させ、本処理を終了する。なお、払出数は払出予定数分の遊技球を払い出したときにリセットされる。
【０１８０】
以上詳述した本実施の形態によれば、以下の優れた効果を奏する。
【０１８１】
取込装置３５〜３７において、手動操作による排出用ゲート部材１９０の開動作に伴い排出通路１６９が開状態となり、その状態であることが判定された場合、取込通路１６８が閉状態にあるように制御される構成とすることで、両通路１６８，１６９が同時に開状態となることが防止される。両通路１６８，１６９が同時に開状態となると、取込通路１６８に遊技球が流入するとしても当該遊技球が排出用ゲート部材１９０の通路遮蔽部１９１ａに衝突しないため、通常の取り込み時と遊技球の挙動が異なるものとなる。つまり、取込通路１６８を通過する遊技球の挙動が乱れる。この場合、カウントセンサ２０１，２０２における遊技球の検知ミスが発生し得る。これに対して、両通路１６８，１６９が同時に開状態となることを防止することで、カウントセンサ２０１，２０２における遊技球の検知ミスを防止することができる。
【０１８２】
特に、カウントセンサ２０１，２０２が取込通路１６８の中心からオフセットした位置に配置された構成では、遊技球の挙動が乱れ、取込通路１６８を通過する際の遊技球の軌道がカウントセンサ２０１，２０２寄りの通常時の軌道からそれると、カウントセンサ２０１，２０２の遊技球の検知時間（球検知信号の出力期間）が短くなり、遊技球が通過したと判定されない可能性が高くなる。また、カウントセンサ２０１，２０２寄りの通常時の軌道を通るとしても、挙動が乱れることで１の遊技球が減速されると、その後の遊技球と１まとまりでカウントセンサ２０１，２０２に検知され得る。この場合、複数の遊技球が取込通路１６８を通過したにも関わらず、１個の遊技球だけが取り込まれたと判定されてしまう。これに対して、両通路１６８，１６９が同時に開状態となることを防止することで、上記のような遊技球の検知ミスを防止することができる。
【０１８３】
なお、両通路１６８，１６９が同時に開状態となることを防止することなくカウントセンサ２０１，２０２における遊技球の検知ミスを防止しようとすると、カウントセンサ２０１，２０２を通路幅方向の中央寄りの位置に配置することで、遊技球を検知し易くする必要がある。しかしながら、かかる構成においては、カウントセンサ２０１，２０２を通路幅方向の外寄りの位置に配置した効果が失われ好ましくない。
【０１８４】
排出用ゲート部材１９０が手動操作により動作する構成であることにより、主制御装置１３１の制御処理負荷が軽減される。また、遊技機１の故障時等のように遊技機１の電源が切られた状態においても、取込装置３５〜３７内に残っている遊技球を簡易的に取り出すことができる。
【０１８５】
ゲート位置検知センサ２１０が操作部材２１１やリンク部材２１５の位置を検知するのではなく排出用ゲート部材１９０の位置を検知する構成とすることにより、排出用ゲート部材１９０が開位置にあるか否かを直接検知することができ、操作部材２１１の状態に関係なく排出用ゲート部材１９０が開位置にあるか否かを検知することができる。よって、例えば、排出用ゲート部材１９０の通路遮蔽部１９１ａと排出通路１６９の通路壁との間に遊技球が挟まれた場合や、排出用ゲート部材１９０を閉位置に向けて付勢するバネ１９５が外れた場合などであっても、両通路１６８，１６９が同時に開状態になることを防止することができる。
【０１８６】
排出用ゲート部材１９０の延出部１９１ｃの先端部がゲート位置検知センサ２１０の両素子間を遮るタイミングが、排出用ゲート部材１９０が排出通路１６９を遊技球の半径分以上開放するタイミングよりも前となるように、延出部１９１ｃの長さ寸法や両素子の配置位置を設定した。これにより、排出用ゲート部材１９０が閉位置から開位置に動作する場合、開位置に達する前にゲート位置検知センサ２１０は排出用ゲート部材１９０を検知する。よって、排出通路１６９が開状態となる前に、取込通路１６８が閉状態にあるようにすることができ、取込通路１６８の遊技球の通過を禁止することができる。
【０１８７】
ここで、ゲート位置検知センサ２１０の両素子間を遮るタイミングを、排出通路１６９を遊技球の半径分以上開放するタイミングよりも前としたのは、遊技球の半径分以上開放されると遊技球の流下方向の先端部が排出用ゲート部材１９０の通路遮蔽部１９１ａに当たらずに取込通路１６８へ流入するおそれがあり、さらに、遊技球が排出通路１６９の通路壁と排出用ゲート部材１９０との間に嵌まり込むおそれがあるからである。そして、これらの場合、遊技球の挙動が乱れ、カウントセンサ２０１，２０２における遊技球の検知ミスが発生してしまうからである。
【０１８８】
取込装置３５〜３７（遊技球通路１６５）を複数設ける構成とすることにより、各遊技回毎の遊技球の取り込みに要する時間を短縮化することができる。当該遊技機１においては、所定個数（例えば、１５個）の遊技球の取り込みが完了したことを条件としてリール７１〜７３の回転が許容されるので、遊技球の取り込みに要する時間は遊技の強制的な中断時間となってしまう。そして、この遊技の強制的な中断時間が長くなると、遊技者に退屈感を与える要因となるおそれがあり、さらには当該遊技機の単位時間当たりの遊技回数（遊技の進行速度）が減少してしまうおそれがある。これに対して、本構成であれば、この強制的な中断時間を短くすることができる。
【０１８９】
取込装置３５〜３７が複数設けられている構成において、排出用ゲート部材１９０により各取込装置３５〜３７の排出通路１６９を介した遊技球の排出をまとめて阻止又は許容する構成とすることにより、各取込装置３５〜３７内に配設される部材数を減少させることができる。排出通路１６９を介した遊技球の排出を阻止又は許容する部材を、各取込装置３５〜３７に対して個別に設ける必要がないからである。これにより、各取込装置３５〜３７が小型化されるので、複数の取込装置３５〜３７を設ける構成において、遊技機１内部における取込装置３５〜３７を配置するための空間の縮小化を実現することができる。また、構成の簡略化を図ることができ、さらには部材数が減少することに伴って部材管理や製造コストという面から好適なものとなる。
【０１９０】
なお、以上説明した実施の形態の他、例えば次のように実施してもよい。
【０１９１】
（ａ）ゲート位置検知センサ２１０による排出用ゲート部材１９０の検知位置の変更例を図３５（ａ）〜（ｄ）に示す。
【０１９２】
まず図３５（ａ），（ｂ）では、カバー１９４にゲート位置検知センサ２１０が設けられており、さらに基端部１９２から手前側に延びるようにして延出部２２１が形成されている。当該構成では、図３５（ａ）に示すように、排出用ゲート部材１９０が閉位置にある場合にゲート位置検知センサ２１０が延出部２２１を検知し、図３５（ｂ）に示すように、排出用ゲート部材１９０が開位置にある場合にゲート位置検知センサ２１０が延出部２２１を検知しないこととなる。この場合、ゲート位置検知センサ２１０が延出部２２１を検知している間は排出通路１６９が閉状態にあると判定し、延出部２２１を検知しなくなることにより排出通路１６９が開状態にあると判定する構成とすることで、上記実施の形態と同様の遊技球取込処理にて両通路１６８，１６９が同時に開状態となることを防止することができる。
【０１９３】
また図３５（ｃ），（ｄ）では、ゲート位置検知センサ２１０が第３取込装置３７のハウジング１６１，１６２内に設けられており、さらに第３取込装置３７のハウジング１６１，１６２内にある通路遮蔽部１９１ａが上記実施の形態における延出部の役割を果たす。当該構成では、図３５（ｃ）に示すように、排出用ゲート部材１９０が閉位置にある場合にゲート位置検知センサ２１０が通路遮蔽部１９１ａを検知せずに、図３５（ｄ）に示すように、排出用ゲート部材１９０が開位置にある場合にゲート位置検知センサ２１０が通路遮蔽部１９１ａを検知する。本構成であれば、排出用ゲート部材１９０に上記実施の形態における延出部を設ける必要がないので、排出用ゲート部材１９０の形状をシンプルなものとすることができる。
【０１９４】
また、上記構成以外にも、例えば、ゲート位置検知センサ２１０が操作部材２１１やリンク部材２１５の位置を検知するように配置されている構成としてもよい。
【０１９５】
（ｂ）上記実施の形態では、ゲート位置検知センサ２１０が発光素子及び受光素子とからなる光学式センサにより構成されていたが、例えば、超音波センサなどにより構成してもよい。
【０１９６】
（ｃ）操作部材２１１及びリンク部材２１５を介して排出用ゲート部材１９０を手動操作可能な構成とするのではなく、排出用ゲート部材１９０の一端を遊技機前面から突出させ、排出用ゲート部材１９０を直接手動操作することで排出通路１６９を開閉する構成としてもよい。
【０１９７】
（ｄ）排出用ゲート部材１９０が操作部材２１１及びリンク部材２１５を介して手動操作可能な構成とするのではなく、排出用ゲート部材１９０がソレノイドなどの電動アクチュエータにより駆動される構成としてもよい。但し、主制御装置１３１の処理負荷を軽減すべく、電動アクチュエータは主制御装置１３１に制御されることなく駆動する構成としてもよい。具体的には、遊技機前面（前面扉４）に排出スイッチを設け、当該排出スイッチが押圧操作されることにより、電動アクチュエータの電源回路が閉じられ電動アクチュエータが駆動する構成とする。当該構成であっても、ゲート位置検知センサ２１０により排出通路１６９が開状態にあることを検知する構成とすることにより、両通路１６８，１６９が同時に開状態となることを防止することができる。
【０１９８】
（ｅ）上記実施の形態では、カウントセンサ２０１，２０２が光学式センサにより構成されていたが、これを変更してもよい。例えば、超音波式センサにより構成してもよい。当該センサでは、発信部から発せられる超音波の反射波又は透過波が到達するまでの時間差により遊技球を検知する。従って、両通路１６８，１６９が同時に開状態となることで取込通路１６８を通過する際の遊技球の軌道が乱れ、例えば、複数の遊技球が１まとまりで検知位置を通過すると、複数の遊技球が通過したにも関わらず１個の遊技球のみが取り込まれたと判定されるおそれがある。これに対して、上記実施の形態のように、両通路１６８，１６９が同時に開状態とならないようにすることで、上記不都合の発生を防止することができる。また、カウントセンサ２０１，２０２を電磁式の近接センサにより構成してもよい。
【０１９９】
（ｆ）カウントセンサ２０１，２０２が取込通路１６８の中心に配置されている構成であってもよい。この場合であっても、両通路１６８，１６９が同時に開状態となると、複数の遊技球が１まとまりで検知位置を通過するおそれがある。これに対して、上記実施の形態のように、両通路１６８，１６９が同時に開状態とならないようにすることで、上記不都合の発生を防止することができる。
【０２００】
（ｇ）遊技球通路１６５の形状が上記実施の形態とは異なる構成であってもよい。例えば、遊技球通路１６５を逆Ｙ字状となるように二股に分岐させる構成とする。この場合、鉛直方向に延びる上流通路部の最下流部から二股に分岐した通路が取込通路及び排出通路となる。そして、取込通路及び排出通路の入口部分にそれぞれゲート部材を設け、各通路を開閉する構成とする。また、遊技球通路１６５をト字状となるように二股に分岐させる構成とする。この場合、鉛直方向に延びる上流通路部の最下流部から鉛直方向に連続して延びる通路が排出通路であり、鉛直方向に対して傾斜する方向に延びる通路が取込通路である。そして、取込通路及び排出通路の入口部分にそれぞれゲート部材を設け、各通路を開閉する構成とする。これらの構成では、分岐位置に到達した際の遊技球の速度が上記実施の形態よりも大きくなるため、遊技球の取り込み時に排出用ゲート部材に衝突させて流れの勢いを減じる必要性が増す。この場合に、両通路が同時に開状態となると、遊技球の挙動の乱れが上記実施の形態よりも大きくなるおそれがある。これに対して、両通路１６８，１６９が同時に開状態とならないようにすることで、カウントセンサ２０１，２０２における検知ミスを防止することができる。
【０２０１】
（ｈ）上記実施の形態では、取込装置３５〜３７が複数連設されている構成であったが、取込装置が１個のみ設けられている構成であってもよい。この場合であっても上記実施の形態のように排出用ゲート部材を操作手段を介して手動操作可能とすることにより、排出通路を介しての遊技球の排出が好適に行われる。また、取込装置の数が少なくなると、上記実施の形態よりも所定数の遊技球の取り込みに要する時間が長くなる。そして、当該時間が長くなると、遊技球の取り込みが行われている状況下において操作手段が操作される可能性が高くなる。この場合に、ゲート位置検知センサ２１０を設け、排出通路１６９を介しての遊技球の排出が許容されている間は取込通路１６８を介しての遊技球の取り込みを阻止するようにすることで、遊技球の取り込みを支障なく行わせることができる。
【０２０２】
また、取込装置が２個、４個又は５個以上設けられている構成であってもよい。この場合においても、操作部材２１１やゲート位置検知センサ２１０などを設けることにより、上記実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【０２０３】
（ｉ）上記実施の形態の遊技機１では、ベット操作手段としてマックスベットスイッチ１０９のみが配設されている構成であったが、１ベットスイッチや２ベットスイッチも配設されている構成であってもよい。つまり、通常遊技において、１ベット遊技や２ベット遊技を行うことができる構成とする。
【０２０４】
（ｊ）上記実施の形態の遊技機１は、クレジット機能（仮想遊技媒体の記憶機能）を持たない構成としたが、このクレジット機能を持つ構成としても良い。
【０２０５】
（ｋ）補助演出用の情報付与手段を遊技機１に設置する構成としてもよい。同情報付与手段は、例えば、リールユニット７０の前面側にて当該リールユニット７０に一体化して設置したり、ケース体６０において透明パネル６５の近傍（左右上下のいずれか）に設置したり、ケース体６０よりも上方に設置したり、環状部６のうちトップ部６ａに設置したりすればよい。情報付与手段としては、電気的表示装置の一種たる液晶表示装置を用いることが可能であり、さらに他の電気的表示装置、例えばＣＲＴ、ドットマトリックス、ＬＥＤ、エレクトロルミネセンス（ＥＬ）、蛍光表示管等を用いてもよい。また、電気的表示装置以外にも、スピーカ等の音声発生装置を用いてもよく、これにより遊技者に対してダイナミックな音声演出が可能となる。さらに、音声発生装置たるスピーカ１１と表示装置との組み合わせとして情報付与手段を構成してもよい。
【０２０６】
（ｌ）上記実施の形態では、リール７１〜７３は、円筒状のかごを形成する円筒骨格部材であり、その外周面に図示しない帯状のベルトが巻回される構成としたが、円筒骨格部材とベルトとを一体形成し、このベルトの外周面に図柄を個別に貼付する構成としてもよい。かかる場合には、この一体形成の外周面が周回体に相当する。また、円筒骨格部材を設けずに外周面に図柄が付された帯状のベルトをリール７１〜７３の変わりに用いる構成としてもよい。かかる場合には、このベルトが周回体に相当する。
【０２０７】
（ｍ）上記実施の形態における遊技球の、最大取り込み数、払出個数等はあくまでも例示であって、上記数値に特に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【０２０８】
【図１】一実施の形態における遊技機を示す斜視図である。
【図２】遊技機の正面図である。
【図３】前面枠の構成を示す正面図である。
【図４】図２のＡ―Ａ線付近の内部構造を示す構成図である。
【図５】遊技機の背面図である。
【図６】上皿形成体の構成を示す斜視図である。
【図７】取込ユニットの全体を示す斜視図である。
【図８】上皿から取込ユニットへの遊技球の流れを簡略に示す図である。
【図９】取込装置の内部構造を示す断面図である。
【図１０】取込装置を分解して示す斜視図である。
【図１１】取込ユニットの一部を分解して示す斜視図である。
【図１２】整流部の構成を示す断面図である。
【図１３】カウントセンサによる遊技球検知の概要を示す説明図である。
【図１４】第３取込装置の背面図である。
【図１５】排出用ゲート部材の動きを説明するための図である。
【図１６】排出用ゲート部材と排出通路との関係を説明するための図である。
【図１７】排出用ゲート部材の駆動機構を説明するための説明図である。
【図１８】排出用ゲート部材の駆動機構を説明するための縦断面図である。
【図１９】取込装置の動作を説明するための説明図である。
【図２０】取込通路と排出通路との分岐位置における遊技球の動きを説明するための説明図である。
【図２１】リールユニットの構成を示す斜視図である。
【図２２】左リールの組立斜視図である。
【図２３】各回転体のベルトの図柄配列を示す説明図である。
【図２４】有効ラインの配列を説明するための図である。
【図２５】遊技機の電気的構成を説明するためのブロック図である。
【図２６】ＮＭＩ割込み処理を示すフローチャートである。
【図２７】タイマ割込み処理を示すフローチャートである。
【図２８】停電時処理を示すフローチャートである。
【図２９】メイン処理を示すフローチャートである。
【図３０】通常処理を示すフローチャートである。
【図３１】遊技球取込処理を示すフローチャートである。
【図３２】抽選処理を示すフローチャートである。
【図３３】リール制御処理を示すフローチャートである。
【図３４】遊技球払出処理を示すフローチャートである。
【図３５】ゲート位置検知センサの検知位置の変更例を説明するための説明図である。
【符号の説明】
【０２０９】
１…遊技機、２…外枠、３…前面枠、４…前面扉、２８…払出装置、３５〜３７…取込装置、７０…リールユニット、７１〜７３…リール、１０１…スタートレバー、１０２〜１０４…ストップボタン、１０９…取込開始操作手段としてのマックスベットスイッチ、１３１…主制御装置、１６１，１６２…ハウジング部材、１６７…取込通路としての上流通路、１６８…取込通路、１６９…排出通路、１７５…取込用ゲート部材、１８１…ソレノイド、１９０…排出用ゲート部材、２００…遊技球検知手段としてのセンサユニット、２０１，２０２…カウントセンサ、２１０…排出ゲート検知手段としてのゲート位置検知センサ、２１１…操作部材、２１１ａ…突起、２１１ｂ…押し出し部、２１５…リンク部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
0004655810.tif 000017
【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図２３】
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