(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
人工歯と、前記人工歯を保持する義歯床と、前記義歯床に固定部が埋設されることで固定されたクラスプとを備え、該クラスプを鉤歯に嵌合して用いる部分義歯であって、
前記クラスプは、レストを持たず、前記義歯床の歯列延長範囲の裏側において裏側凸に湾曲する裏側アームと、前記義歯床の歯列延長範囲の表側に向かって前記裏側アームと対をなすように表側凸に湾曲する表側アームとを持ち、
前記表側アームおよび裏側アームが、前記人工歯の歯冠部トップの高さ位置（１４）と前記義歯床トップの高さ位置（１１ｃ）との、中間の高さ位置（１７）から、前記義歯床の底面頂部の高さ位置（１１ａ）との間の高さ範囲Ｓ１内に位置し、
前記裏側アームと表側アームとは前記固定部の先端から分岐して略同一平面上に延びる平坦な構成で、Ｃ字状部を形成しており、
前記Ｃ字状部はその内周面に所定の幅を有する帯状の面を有し、
前記裏側アームおよび前記表側アームが前記鉤歯の歯牙根元部にのみあてがわれるように、該歯牙根元部に前記Ｃ字状部の内周全体が嵌合し、前記人工歯が動く方向を前記鉤歯の歯軸に沿う方向に規制するようにしたものであり、
前記クラスプは、前記嵌合を堅固なものとするために前記固定部を含めて一体物の金属でできており、前記表側アームの長さが前記裏側アームの長さより短いことを特徴とする、部分義歯。
【請求項２】
前記クラスプが、前記固定部を含めて一体物の鋳造金属製であることを特徴とする、請求項１に記載の部分義歯。
【請求項３】
前記表側アームおよび裏側アームの最大差し渡し間隔Ｄmaxが、前記表側アームの先端と前記裏側アームの先端とを結ぶ間隔である開口間隔Ｄo以上であり、かつ前記開口間隔Ｄoの１．２５倍以下である、請求項１または２に記載の部分義歯。
【請求項４】
前記部分義歯のクラスプとは別のクラスプをさらに備え、該別のクラスプが、表側凸に湾曲する表側アームと、裏側凸に湾曲する裏側アームとを持ち、また前記別のクラスプはレストを持たない、請求項１〜３のいずれか１項に記載の部分義歯。
【請求項５】
前記別のクラスプは、前記人工歯が固定された義歯床から延びる大連結子の先に形成されている、請求項４に記載の部分義歯。
【請求項６】
前記部分義歯は、前記クラスプおよび前記別のクラスプのそれぞれの鉤歯に、それぞれの表側アームと裏側アームとが歯軸交差方向に沿って嵌合するように形成されている、請求項１〜５のいずれか１項に記載の部分義歯。
【請求項７】
上記クラスプのアームが白金加金により形成されている、請求項１〜６のいずれか１項に記載の部分義歯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、残存歯の根元側に２つのアームで嵌合するクラスプを備える、新しいタイプの部分義歯に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
部分義歯は、欠損した歯の代わりをする人工歯、その人工歯を固定して顎堤に密着する義歯床、その義歯床に固定され、残存歯に着脱自由に嵌合されるクラスプ、そのクラスプと一体的に形成されるレスト等から構成される。部分義歯はつぎの３種類の作用を備える必要がある。【０００３】
（Ａ1）咬合圧に抵抗する支持作用
（Ａ2）離脱力に抵抗する維持作用
（Ａ3）義歯に加わる水平的な力に抵抗する把持作用【０００４】
レストは、大まかには、支持（把持）作用を有し、より詳しくは、つぎの働きをするといわれている。（ｒ1）部分義歯に加わる咬合圧を鉤歯（残存歯のうち部分義歯を支持するためにクラスプに拘束される歯であり、維持歯とも呼ばれる）に伝達し、（ｒ2）部分義歯の沈下を防止し、（ｒ3）クラスプを定位置に保持し、そして（ｒ4）部分義歯の動揺を抑制する。【０００５】
一方、クラスプは、鉤歯を、鉤状のアームで拘束することにより義歯床の離脱や移動を防止するとされている。より具体的にはクラスプはつぎの作用を有する必要があるとされている。（ｃ1）鉤歯の歯冠部トップからアンダーカットに延びるアームの鉤部が離脱（浮上）力に抵抗することにより、部分義歯の離脱を防止し、（ｃ2）間接的な維持装置を支点とした部分義歯の回転を防止する。この回転防止作用により、間接的な維持装置として機能し、部分義歯の動きを抑制する。【０００６】
上記のレストとクラスプとは一体鋳造された金属物として形成されることが多い。また、ワイヤーで形成することもできる。上述の従来の一般的なクラスプについては、非特許文献１および２に説明されている。【０００７】
【非特許文献１】改訂新版オズボーン  パーシャルデンチャー  医歯薬出版株式会社、１９７７年７月、ｐ.１６６
【非特許文献２】藍稔「症例に応じたパーシャルデンチャーの設計マニュアル」株式会社学建書院、ｐ.３６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従来のクラスプは、図１３（ａ），（ｂ）に示すように、人工歯側に固定される固定部１０８の先端に設けられた鉤状のアーム１０９が、人工歯側（図中左側）の上部から斜め下部遠方へ延びて鉤歯１０３を囲んで拘束する。なお、図１３（ａ）はクラスプを取り付けた状態を唇側（表側）から見た場合の正面図であり、図１３（ｂ）は上面図である。【０００９】
上記の鉤状アーム１０９は、鉤歯１０３を側部および上部から立体的に取り囲み、鉤歯１０３との接触部分が大きくなるように構成するため、鉤歯１０３へ大きな負担をかけていた。図１３（ａ）において、固定部１０８から歯冠部トップへと立ち上がる固定部１０８の先の基点１１１から突き出し、鉤歯の歯冠部トップを上から抑えるレスト１１０と、基点１１１から斜め下方に鉤歯の豊隆部（張り出し部）を経てアンダーカット部または歯頚部にいたる鉤状アーム１０９とが、鉤歯１０３を拘束する。この拘束は、立体的なカセ（枷）とたとえることができるほどである。すなわち、従来は、レスト１１０による上からの押さえとともに、鉤歯のトップ側から斜めに鉤歯を周回して根元部にいたるアームにより、鉤歯１０３を拘束する。鉤歯へ大きな負担がかかるという点では、クラスプが鋳造金属製でもワイヤー製でも同じである。【００１０】
レスト１１０を設けた場合、とくに鉤歯１０３のトップにレストを収める溝状のレスト窩を歯牙削除により設ける必要がある。この歯牙削除を行うと、冷水痛や歯髄炎を誘発することがある。また、このレスト窩へのレスト１１０の嵌め入れに不具合がある場合、義歯床が顎堤粘膜（回復した欠損歯のあとの部分）に十分接触せずに隙間を有する状態となる。この顎堤粘膜と義歯床底部との隙間は、明確に認識することが難しく、隙間があっても義歯が安定して固定されたように見え、持続される。隙間には食物残渣、粒状物等が入り込み、顎堤粘膜を傷つけ、潰瘍を生じることがある。その場合、歯牙への負担力が増大する結果を招く。【００１１】
従来のクラスプを製作するには、上述のような立体的拘束を確実に得るように、鉤歯１０３のアンダーカット部分の形状を周到に計算に入れて設計する必要があり、精密な加工が必要であった。とくに鋳造の過程でのひずみ発生による変形への対応が必要であった。このため、クラスプ製作には、高度な熟練と集中力と多くの工数とを必要としていた。【００１２】
装着感または使用感についていえば、従来の場合、上記立体的な拘束に起因する違和感が生じるのは自然の成り行きである。さらに、上記のような従来のクラスプを備えた部分義歯で食物を噛むと、鉤状アーム１０９の基点１１１（鉤状アーム１０９とレスト１１０との接続部分）が鉤歯１０３の上端に位置するため、テコの原理により基点１１１付近を支点として鉤状アーム１０９が動揺し、鉤歯１０３を揺さぶることになる。このため、顎堤粘膜に痛みが生じたり、部分義歯が外れたりする事例を生じる。また、レストでは咬合圧をまともに受けるため、破損が生じ、破損物を呑み込むなどの問題を生じることがあった。さらに、鉤状アーム１０９が、舌、唇、頬粘膜等と接触し、違和感を生じるなど、良好な使用感が得られないことが多かった。【００１３】
また、従来のクラスプを使用した部分義歯は、図１３（ａ），（ｂ）に示すように、鉤状アームが表側に大きく露出することになり、義歯床によって覆い隠すことができない。このため、鉤状アーム１０９が目立って、とくに前歯部において審美性の点で問題があった。【００１４】
上記のように、従来の部分義歯は、使用感または装着感、審美性、製作の困難性等において問題を有していた。そこで、本発明は、使用感に優れ、また製作が容易な、新しいタイプの部分義歯を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の部分義歯は、人工歯と、人工歯を保持する義歯床と、義歯床に固定部が埋設されることで固定されたクラスプとを備え、該クラスプを鉤歯に嵌合して用いる部分義歯である。この部分義歯では、クラスプは、レストを持たず、義歯床の歯列延長範囲の裏側において裏側凸に湾曲する裏側アームと、義歯床の歯列延長範囲の表側に向かって裏側アームと対をなすように表側凸に湾曲する表側アームとを持ち、前記表側アームおよび裏側アームが、前記人工歯の歯冠部トップの高さ位置（１４）と前記義歯床トップの高さ位置（１１ｃ）との、中間の高さ位置（１７）から、前記義歯床の底面頂部の高さ位置（１１ａ）との間の高さ範囲Ｓ１内に位置する。裏側アームと表側アームとは固定部の先端から分岐して略同一平面上に延びる平坦な構成で、Ｃ字状部を形成しており、そのＣ字状部はその内周面に所定の幅を有する帯状の面を有し、裏側アームおよび前記表側アームが鉤歯の歯牙根元部にのみあてがわれるように、該歯牙根元部にＣ字状部の内周全体が嵌合し、人工歯が動く方向を鉤歯の歯軸に沿う方向に規制するようにしたものであり、クラスプは、嵌合を堅固なものとするために固定部を含めて一体物の金属でできており、表側アームの長さが前記裏側アームの長さより短いことを特徴とする。
【００１６】
上記の構成において、クラスプは、表側（唇側または頬側）のアームと、裏側（舌側）のアームとによって、鉤歯の遠心側または近心側から鉤歯の根元を両腕で抱えるように嵌合する。すなわち、締め付けるというのではなく両サイドからあてがうという嵌合を形成する。一方のアームだけであると、クラスプは鉤歯より容易に離れるが、２つのアームがあることにより水平方向（歯軸交差方向）の把持力は増大し、ずれが生じたとしても歯軸方向への移動に限定されるようになる。このため、鉤歯への負担はほとんどなくなり、装着感は非常に向上し、しばしば装着していることを忘れるほどになる。また、表側に露出されるアーム部分は小さくなり審美性を向上させることができる。咬合圧は、クラスプにほとんど加えられず、人工歯および義歯床を経由して顎堤粘膜に伝達されるので、クラスプの破損は起りえない。【００１７】
また、上記クラスプの製作においても、鉤歯の根元を抱える２本のアームを形成すればよく、鉤歯の歯冠部トップからアンダーカット部にまで周回させる複雑で微妙な形状とする必要がない。また、鉤歯のトップを押さえるレスト等は含む必要がない。このため、簡単に短時間で製作することができる。さらに、クラスプを形成する鋳造金属の量も少なくて済むので貴重で高価な資源を節約することができる。また、レストを有しないため、当然、鉤歯にレスト窩を設ける必要がない。【００１８】
なお、表側凸に湾曲するとは、表側または頬側もしくは唇側に凸、すなわちその湾曲物よりも裏側（舌側）にその湾曲の曲率中心を有する湾曲形状を有することをいう。また、裏側凸に湾曲するとは、裏側または舌側に凸、すなわちその湾曲物よりも表側にその湾曲の曲率中心を有する湾曲形状を有することをいう。【００１９】
上記の人工歯と、表側アームおよび裏側アームとの位置関係は、つぎの形態をとることができる。
（直接嵌合型）：表側アームおよび裏側アームは、人工歯の根元部の義歯床からともに人工歯から遠ざかるように、裏側アームは、義歯床の裏側において歯列延長線方向に沿って延在し、表側アームは、裏側アームに対向するように義歯床から出ている。この型の部分義歯では、人工歯の根元の義歯床から、隣接することになる鉤歯に向かって、直接、両アームが延び出る。
（回り込み嵌合型）：表側アームおよび裏側アームは、人工歯の根元部から義歯床の歯列延長範囲の裏側を人工歯から遠ざかるように延在する裏側部分と、人工歯の歯軸方向に立ち上がる立上り部分とを有する固定部から分岐して、人工歯に近づくように延在する。この型では、人工歯の根元の義歯床から固定部が延び出て、人工歯に隣接することになる鉤歯の裏側を通って立上がり部分を立ち上げ、人工歯と立上がり部分とで鉤歯を挟み、その立上がり部分から両アームは人工歯に近づくように延び出る。【００２０】
裏側アームと表側アームとは、前記人工歯の歯冠部トップの高さ位置（１４）と前記義歯床トップの高さ位置（１１ｃ）との、中間の高さ位置（１７）から、前記義歯床の底面頂部の高さ位置（１１ａ）との間の高さ範囲Ｓ１内に位置する。これにより、より一層確実に鉤歯の根元に両アームをあてがうことが可能になり、しっかりした嵌合と、良好な装着感との両立をはかることが容易となる。上記高さ範囲は、具体例として後記する図７中のＳ１の範囲に、両アームともその大部分が、すなわち全長の３／４以上が位置することを意味する。ただし、高さ範囲Ｓ１の義歯床側（歯牙根元側）の高さ位置は、義歯床の底面頂部の高さ位置を限界とする。
また、Ｃ字状部はその内周面に所定の幅を有する帯状の面を有する。すなわち裏側アームおよび表側アームは、その湾曲形状の凹側面において歯側壁当接面を有する。これにより、両アームは内周全体での面接触で鉤歯にあてがわれることになり、クラスプの鉤歯に対する傾き、すなわち部分義歯の鉤歯に対する傾きを防止して、鉤歯への嵌合を安定して心地よいものにすることができる。この結果、咬合圧等をスムースに顎堤粘膜に伝達することができる。上記の歯側壁当接面は帯状に形成できるが、帯の幅は一定である必要はなく、各部位で変わってもよい。
また、表側アームの長さを裏側アームの長さより短くする。これにより、表側に露出するアーム長を短くできるので、審美性を向上させることができる。
【００２１】
また、望ましくは、裏側アームと表側アームとは、義歯床の歯列延長部の高さ範囲と重複する高さ範囲Ｓ２内に位置する構成をとることができる。これによっても、確実に鉤歯の根元に両アームをあてがうことが可能となる。上記高さ範囲は、具体例として後記する図７中のＳ２の範囲と、両アームとも全長の１／２以上が重複することを意味する。【００２２】
また、表側アームおよび裏側アームが、これら２つのアームに隣接する人工歯の根元の義歯床の底面頂部の高さと人工歯の歯冠部トップの高さとの中間の高さである中間高さ位置から義歯床底面側の歯列延長部における高さ範囲Ｓ３内に位置する構成とすることができる。ここで、歯列延長部において２つのアームが、中間高さ位置から義歯床側の高さ範囲Ｓ３内に位置するとは、両方のアームとも、そのアームの全長の３／４以上が、上記高さ範囲を歯列に沿って延長した高さ範囲Ｓ３内にあればよいこととする。すなわち、具体例として後記する図７中のＳ３の範囲に、両アームとも全長の３／４以上が位置することを意味する。なお、上記のＳ３の高さ範囲を含めて、本発明の部分義歯の高さに関する範囲を「歯列根元側範囲」と呼ぶこととする。【００２３】
この構成により、上記のように、２つのアームを鉤歯の根元に、確実に位置させることができる。２つのアームは鉤歯の根元（歯頚部）に位置するので、豊隆部など鉤歯側面との接触により、そのまま歯軸トップ側への移動が妨げられ、クラスプまたは部分義歯の離脱を防止することができる。この結果、維持作用（クラスプの浮きまたは離脱を防止）や支持作用（歯根元部に嵌合させることにより鉤歯の傾きを防止する）を確保して、部分義歯として正常に機能することを保障することができる。支持作用は顎堤粘膜によってほとんど行われ、鉤歯に支持作用のための負荷がかかることはない。また、把持作用は顎堤粘膜および二つ以上のクラスプの鉤歯への嵌合により十分に確保される。【００２４】
上記の部分義歯は、クラスプが装着される残存歯である鉤歯に、そのクラスプの表側アームと裏側アームとが歯軸交差方向に沿って嵌合されるように形成される。この構成により、鉤歯の根元部に２つのアームを嵌合させるため、咬合時などにアームには咬合圧はかからない。すなわち、堅固な一体物の金属のクラスプのＣ字状部の内周全体で歯牙根本部に嵌合することで、人工歯が動く方向を鉤歯の歯軸に沿う方向に規制することができる。このため、アームを経由した鉤歯への負担、とくに歯軸方向から逸れた方向への荷重をなくすことができる。
【００２５】
クラスプを、固定部を含めて一体物の鋳造金属製とすることができる。これによって、剛性を比較的高くすることで、より一層、開口からの抜けなどが生じにくい、しっかりした嵌合を実現させることができる。
【００２６】
望ましくは、表側アームおよび裏側アームの最大差し渡し間隔（内法）Ｄmaxは、表側アームの先端と裏側アームの先端とを結ぶ間隔（先端部に厚みがある場合は内法）である開口間隔Ｄo以上であり、かつ開口間隔Ｄoの１．２５倍以下である構成とすることができる。上記の２つの間隔は、平面的に見ての間隔ではなく、実際の部分義歯の両アームで測定する３次元での間隔とする。【００２７】
この構成により、上記表側アームと裏側アームとを鉤歯にあてがうようにして、大きな負担を鉤歯にかけずにクラスプを嵌合することができる。上記のように歯軸交差方向に沿って両アームを鉤歯に嵌合する本発明の方式では、上記Ｄmaxが開口間隔Ｄoの１．２５倍を超える場合は、開口間隔Ｄoが狭すぎる場合であり、鉤歯にクラスプを装着することが困難になり、たとえ装着したとしても外すことが困難になる。装着と外しとをより容易にするには、Ｄmaxは開口間隔Ｄoの１．２０以下であるのがよく、さらに望ましくは１．１５以下とする。また、最大差し渡し間隔Ｄmaxは、開口間隔Ｄoと等しくてもよく、鉤歯への負担を非常に小さくするために望ましい。上記最大差し渡し間隔Ｄmaxが開口間隔Ｄoより小さい場合は、Ｄmaxの定義からありえない。【００２９】
また、本発明の部分義歯は、上記のクラスプとは別のクラスプをさらに備えることができる。そして、その別のクラスプが、表側凸に湾曲する表側アームと、裏側凸に湾曲する裏側アームとを持ち、かつその別のクラスプがレストを持たない構成とすることができる。この構成により、別のクラスプにより２番目の嵌合を形成することができる。この結果、２本のアームを持つクラスプ２つにより２つの嵌合部を形成することができ、部分義歯を鉤歯に安定して装着することができる。このような部分義歯のクラスプは簡単な構造であり、鉤歯への負担が小さく装着感に優れ、容易にかつ短時間で製作することが可能となる。また、用いる鋳造金属を減らすことができる。【００３０】
上記の部分義歯は、クラスプ（第１のクラスプ）および別のクラスプ（第２のクラスプ）のそれぞれの鉤歯に、それぞれの表側アームと裏側アームとが歯軸交差方向に沿って嵌合するように形成されるようにできる。この構成により、鉤歯への負担軽減および歯軸方向への離脱を防止した上で、２つのクラスプにより歯軸交差方向の位置安定化作用、すなわち把持作用を安定して得ることができる。上記の第１のクラスプおよび第２のクラスプは、鉤歯のキーおよびロックとたとえることができる。【００３１】
また、上記のクラスプの他に、別のクラスプをさらに備え、その別のクラスプが従来のクラスプである構成とすることができる。ここで、２番目の嵌合を形成する別のクラスプは、歯冠部側からアンダーカット側に延びる鉤状アームを有する従来のタイプのクラスプをさす。【００３２】
このような本発明のクラスプと、従来タイプのクラスプとを備える部分義歯によっても、期待される以上に良好な装着感を得ることができる。その理由は、１番目の嵌合部のみが両アームで嵌合する本発明タイプのクラスプである場合、従来タイプのクラスプにより鉤歯に負荷される拘束力は、本発明のクラスプの嵌合部（１番目の嵌合）において緩和されるからと考えられる。この結果、２つの嵌合部ともに従来のレスト付きクラスプである場合に感じる違和感や、強い拘束力から解放される。【００３３】
また、別の２番目のクラスプは、人工歯が固定された義歯床から延びる大連結子の先に形成されている構造としてもよい。これにより、たとえば遊離端義歯の場合、２つの嵌合部のうちの１つの嵌合を、人工歯から距離をおいた残存歯（鉤歯）と形成することができる。この結果、部分義歯の装着の安定性を向上させることができる。上記の大連結子は、上顎の場合はパラタルプレート、パラタルバー、パラタルストラップなどであり、下顎の場合はリンガルプレート、リンガルバーなどである。【００３４】
また、中間欠損の場合、部分義歯のクラスプとは別にクラスプを備えず、鉤歯に面する義歯床に壁面が形成されている構造をとることもできる。これにより、天然歯の中の１本だけ欠損していて、スペースが十分ない場合、両アームによる嵌合（１番目の嵌合）のほかの嵌合（２番目の嵌合）を、上記壁面と、壁面に隣接する天然歯（残存歯）の側面とで形成することができる。この場合、２番目の「嵌合」という用語は、字義上、実際の形態（実際は面同士の当接による係止）を表していないが、他の大部分の場合の例外として「嵌合」と呼ぶこととする。残存歯が１本だけの場合もこの構造（面同士の当接）を、上記２本のアームの嵌合に加えて含むことにより、部分義歯を安定して装着することができる。【００３５】
上記クラスプのアームを白金加金により形成することができる。この構成により、アーム形成時に鉤歯に適合させるように調整する際に腰折れなどを生じずに強い嵌合力で鉤歯に両アームを嵌合させることができる。また、使用の際の、装着、取り外しの長年にわたる繰り返しにも、安定して良好な嵌合を得る状態を維持することができる。白金加金によるアームは、弾性的な変形許容範囲が大きいため、両アームを長くしても取り外し、装着が不都合なく容易に行うことができる。このため、両アームを長くして嵌合をより堅固なものとして、維持作用および把持作用をより一層高いものとすることができる。
【発明の効果】
【００３６】
本発明の部分義歯により、鉤歯を大きな拘束から解放し、良好な装着感を確保し、製作が容易な部分義歯を提供することが可能となる。また、表側アームを裏側アームより短くすることにより、審美性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施の形態１における部分義歯を示す斜視図である。
【図２】図１の部分義歯を別の方向から見た斜視図である。
【図３】図１の部分義歯のＡ部を見た斜視図である。
【図４】図１の部分義歯を鉤歯に装着して歯冠部トップ側から義歯床側を見た平面図である。
【図５】二股状クラスプを示す斜視図である。
【図６】クラスプのアームを示す図であり、（ａ）は開口間隔と最大差し渡し間隔とが同じ場合、また（ｂ）は開口間隔よりも最大差し渡し間隔が大きい場合、を示す。
【図７】本発明の部分義歯における人工歯を通る断面図である。
【図８】本発明の部分義歯を装着したときの鉤歯の表側を示す斜視図である。
【図９】本発明の実施の形態２における部分義歯を示す斜視図である。
【図１０】本発明の実施の形態３における部分義歯を示す斜視図である。
【図１１】本発明の実施の形態３における部分義歯の変形例を示す斜視図である。
【図１２】本発明の実施の形態４における部分義歯を示す斜視図である。
【図１３】従来の部分義歯を装着した状態を示す図であり、（ａ）は頬側から見た正面図であり、（ｂ）は上面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  人工歯、１ａ  歯冠部トップ、２  固定部、２ａ  裏側部分、２ｂ  立上がり部分、２ｄ  固定部の凹部、３  鉤歯、４  クラスプアーム、４ａ  表側アーム、４ｂ  裏側アーム、５  歯肉縁、６  鉤歯の隣の天然歯、７  基点、８  レスト、９  従来方式の鉤状アーム、１０  部分義歯、１１  義歯床、１１ａ  義歯床の底面頂部、１１ｂ  義歯床の底面、１１ｃ  義歯床の上面トップ、１１ｗ  義歯床の壁面、１２  大連結子（パラタルバー）、１３  義歯床の底面頂部の高さ、１４  歯冠部トップの高さ、１５  １３と１４の中間高さ、１６  義歯床上面トップの高さ、１７  １４と１６の中間高さ、２５  クラスプ、１０３  従来の部分義歯が装着された鉤歯、１０８  従来の固定部、１０９  従来の鉤状アーム、１１０  レスト、１１１  従来のクラスプ基点、Ｆ  歯側壁当接面、Ｓｏ，Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３  歯列根元側範囲、Ｄｏ  開口間隔、Ｄｍａｘ  アーム間の最大差し渡し間隔。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
つぎに図面を用いて本発明の実施の形態について説明する。
（実施の形態１）【００４０】
図１は本発明の実施の形態１における部分義歯１０を示す斜視図である。図１において、本実施の形態における部分義歯１０は、上顎用であり、上顎における右側１番〜７番欠損、左側１、２、７番欠損を人工歯で補うための部分義歯である。残存歯は、左側３番〜６番である。人工歯１は、レジンなどの義歯床１１に固定され、大連結子（パラタルバー）１２で連結されている。パラタルバー１２は、バーに比べて支持、把持、維持の効果に優れたプレートで置き換えてもよいし、またバーとともに上部口蓋に接触するアーチ状のプレートを用いてもよい。【００４１】
部分義歯１０は、鋳造金属製の２つのクラスプ２５を有し、クラスプ２５はともに義歯床１１に固定され、表側アーム４ａおよび裏側アーム４ｂを備えている。裏側アーム４ｂは、義歯床１１の裏側において人工歯１から遠ざかるように延びて裏側凸に湾曲しており、また表側アーム４ａは、人工歯から遠ざかるように、裏側アームに対向するように義歯床から出て、表側凸に湾曲している。この部分義歯１０では両方のクラスプとも、直接嵌合型クラスプである。図１に示す例では、２つのアーム４（近心側（前歯側）アームおよび遠心側（奥歯側）アーム）ともに、裏側アーム４ｂの長さが表側アーム４ａの長さより長い。また、クラスプ２５はレストを持たない。【００４２】
２つのクラスプは、ともに歯軸交差方向（水平方向）に沿うように図示していない鉤歯に嵌合される。一方のクラスプはその鉤歯にキーとして水平方向から嵌め合わされ、また他方のクラスプはその鉤歯にロックとして水平方向から嵌め合わされる。キーとしてのクラスプおよびロックとしてのクラスプの嵌合の順序は、原則はキー、次いでロックの順であるが、順序を問わないこともある。部分義歯を外すときは、まずロック、次いでキーの順である。外す場合もキー、ロックの外す順を問わない場合もある。上記キーとロックとの２つの嵌合により、とくに部分義歯に加わる水平的な力に抵抗する把持作用を高めることができる。【００４３】
図２は、図１に示す部分義歯１０を別の方向からアーム見た斜視図である。２つのアーム４の凹面側（鉤歯に接する面）には、鉤歯への接触が面状接触になるように、帯状の歯側壁当接面Ｆが形成されている。２つのアーム４は、ともに人工歯１の歯冠部トップより義歯床１１の側に位置し、義歯床１１の歯列延長部の高さ範囲内に位置している。図３は、図１および図２におけるＡ部のみを見た斜視図である。人工歯である左側七歯に隣接してアーム４が配置され、鉤歯である左側六歯を抱きかかえるように、裏側アーム４ｂおよび表側アーム４ａが義歯床から延び出ている。【００４４】
上記の構造によれば、長い裏側アーム４ｂとそれより短い表側アーム４ａとは、鉤歯の根元にあてがわれ、鉤歯を抱きかかえるようにして鉤歯に嵌合する。このため、鉤歯への負担は非常に小さくなり、装着していることを忘れるほどになる。これは、維持作用および支持作用ともに義歯床１１が密着する顎堤粘膜によって負担されることによる。また、把持作用は、図１の部分義歯の場合、開口方向が相違する２つのクラスプ２５によって得られる。【００４５】
表側アーム４ａは短いので、審美性を損なうことはない。さらにこの部分義歯１０のクラスプ２５は、アームを鉤歯の歯冠部からアンダーカット部へと高さ位置を変えながら周回させる必要がない。このため、簡単な構造となり、容易に作製することができる。このため高度の技能を有しなくても、装着感または使用感に優れた部分義歯を短時間で提供することが可能になる。【００４６】
図４は、部分義歯１０を装着した状態を人工歯の歯先から歯元に向かう方向に見た上面図である。大連結子は省略してある。クラスプは、固定部２と、その固定部２から分岐した二股状の裏側アーム４ｂと表側アーム４ａとを備えている。固定部２は人工歯の下側（より歯冠部から遠ざかる側）で、義歯床（レジン製）１１に埋め込まれている。図示する固定部２は棒状であるが、義歯床１１のレジンとの接触面積を大きくするために２つのアームと一体的にメッシュ状または格子状に形成されたものであってもよい。【００４７】
固定部２から分岐した、表側アーム４ａは裏側アーム４ｂより、一般に短い。しかし、裏側アームが長すぎると、裏側アームは鉤歯の半周を超える場合が多くなる。従来のクラスプの場合、上述のように立体的な拘束力をできるだけ高めるため、表側裏側ともにできるだけ長く延ばすので、ほぼ同じ場合が多い。【００４８】
図５は、義歯床から分離した鋳造金属製のクラスプを示す斜視図である。２つのアーム４ａ，４ｂともに鉤歯の側面への接触を十分確保するために幅Ｗを有する帯状の面を有する形状とすることが望ましい。幅Ｗの具体的数値はあとで触れる。固定部２は義歯床との接触を確保するために凹部２ｄが形成されていることが望ましい。また、上述のようにメッシュ状または格子状に形成されたものであってもよい。クラスプ２５は、金、白金、金銀パラジウム合金、チタン、コバルトクロム、ニッケルクロム、その他各種金属、合金等で形成する。またプラスチック（レジン）を原料として一体に成形してもよい。レジン等でクラスプを形成しても一時的には不都合を生じないことは確認してある。クラスプのアームを白金加金により形成した場合、アーム形成時に鉤歯に適合させる際に、コバルトクロムなどに比べて、腰折れなどを生じずに強い嵌合力で鉤歯に両アームを嵌合させることができる。また、使用の際の装着、取り外しの繰り返しにも、長期間安定して良好な嵌合を得る形状を維持することができる。白金加金によるアームは、弾性的な変形許容範囲が大きいため、両アームを長くしても取り外し、装着が不都合なく容易に行うことができる。このため、両アームを長くして嵌合をより堅固なものとして、鉤歯への歯軸交差方向に沿う装着と取り外しに不都合を生じることなく、維持作用および把持作用をより一層高いものとすることができる。【００４９】
上記部分義歯のクラスプ２５は、鋳造や屈曲等によりあらかじめ鉤歯（残存歯）３や欠損歯の顎堤の状態に合わせた形状のものとして作製することができる。また、既製品として所定形状に形成されたものに適宜変形を加えて作製してもよい。【００５０】
図６は、クラスプの平面図であり、図６（ａ）は、２つのアーム４ａ，４ｂの先端同士を結んだ開口間隔Ｄoが、２つのアームの最大差し渡し間隔Ｄmaxに等しい場合であり、図６（ｂ）は、２つのアーム４ａ，４ｂの先端同士を結んだ開口間隔Ｄoが、２つのアームの最大差し渡し間隔Ｄmaxより小さい場合である。本発明の実施の形態では、図６（ａ）の場合でも、また図６（ｂ）の場合でもよい。図６（ａ），（ｂ）では、開口間隔Ｄoおよび最大差し渡し間隔Ｄmaxが面的に測定されるように見えるが、実際は、実物で測定する（３次元的に測定する）。【００５１】
図６（ａ）の場合は、開口間隔Ｄoとほぼ同じ差し渡し間隔の部分が、開口端付近においてアーム根元側に向かって形成されている。また、開口端からアーム根元側にかけて単調に差し渡し間隔が短くなる構造であってもよい。２つのクラスプの開口方向が異なるので側方への離脱は防止されるからである。歯軸方向への離脱は、上記のように、２つのアームが鉤歯の根元にあてがわれているので鉤歯の豊隆部とそのアームとの接触により防止される。【００５２】
なお、従来のクラスプの場合には、上記のように測定して、２つのアームの最大差し渡し間隔Ｄmaxは、小さい場合で開口間隔Ｄoの１．３倍以上、通常は１．５倍以上ある。これは、従来では、装着することが可能な限度一杯に開口間隔を狭くして拘束力を大きくしていることに由来する。【００５３】
また、表側アームおよび裏側アームが、上記図５に示すように、義歯床に埋め込まれた１本の固定部から分岐する二股のアームとして形成されている構成とできる。この構成により、一本の固定部と、そこから分岐する表側アームと裏側アームとの二股構造体を一体の金属鋳物で形成して義歯床に埋め込むことでクラスプを形成することができる。この結果、クラスプを含む部分義歯を容易に短時間で製作することが可能となる。【００５４】
使用時には、表側アーム４ａと裏側アーム４ｂとを鉤歯にあてがうようにして鉤歯を挟み、クラスプを装着することができる。鉤歯へのクラスプの装着を容易にでき、２つのアーム４ａ，４ｂによって鉤歯の周りに十分な嵌合力で嵌合され、部分義歯が側方に逸脱することがない。【００５５】
このため、鉤歯に斜めに咬合圧が加えられるような状態は生じず、咬合圧は人工歯から顎堤粘膜へとスムースに伝達され、両アームは鉤歯側部にあてがわれる状態を維持する。この結果、鉤歯に負担をかけず、咬合時にもまた非咬合時にも良好な使用感を得ることができる。また、残存歯が１本だけで、それが動揺歯の場合であっても、上記の状態を持続して清浄状態を保てば、むしろ歯牙の動揺が軽減されるようになる。【００５６】
固定部２は、長さ７ｍｍ程度、幅Ｗ２ｍｍ程度で、義歯床内に埋め込まれて固定される。アーム４ａ，４ｂは、先端部が細くしてもよいし、また先端部を他の部分と同じ幅としてもよい。アーム４ａ，４ｂは、先端部を除いて幅Ｗを２ｍｍ程度とするのがよい。【００５７】
図７は、クラスプに隣接する人工歯の部分の断面図である。表側アームおよび裏側アーム（ともに図示せず）は、その全長が歯冠部トップ１ａの高さよりも義歯床側の高さ範囲Ｓ０に位置することができる。また、上記の２つのアームは、義歯床１１の上面トップ１１ｃから義歯床根元側の高さ範囲Ｓ２とその全長の１／２以上が重なる高さ範囲内に位置するようにしてもよい。これにより両アームを鉤歯の根元に嵌合することが確実となる。
【００５８】
また、上記両アームは、人工歯の歯冠部トップ１ａの高さ位置（１４）と義歯床トップの高さ位置（１１ｃ）との、中間の高さ位置（１７）から義歯床１１側に向かう高さ範囲Ｓ１内に位置する。ただし、根元側の範囲（下限）は無制限ではなく、当該下限は、義歯床の底面頂部の高さ位置（１１ａ）とする。したがって、高さ範囲Ｓ１は、実質、中間高さ位置（１７）から義歯床の底面頂部の高さ位置（１１ａ）までの間の範囲となる。両アームは、それぞれ、すべての部分が高さ範囲Ｓ１に位置することが望ましいが、その長さの３／４以上が高さ範囲Ｓ１に入っていればよい。
【００５９】
また、さらに好ましくは、両アームは、ともにその３／４以上が、図７の高さ範囲Ｓ３に位置するようにする。中間高さ位置１５は、義歯床１１の底面１１ｂの頂部１１ａの高さ１３と、部分義歯の端に位置する人工歯１の歯冠部トップ１ａの高さ１４との中間に位置する。表側アーム４ａおよび裏側アーム４ｂは、その高さ位置として、中間位置１５から義歯床底面１１側の歯列延長部における高さ範囲Ｓ３に位置する。上記高さ範囲Ｓ０，Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３は、上述のように、歯列根元側範囲である。【００６０】
図７では、歯列延長部であることの説明を省略しているが、アームに隣接する人工歯の断面部位での高さ範囲と、その高さ範囲をアームの位置まで歯列延長した部位での高さ位置とは差がないとみることができる。上記歯列根元側範囲Ｓ０，Ｓ１およびＳ２についても同様である。また、歯冠部トップ１ａおよび義歯床の上面トップ１１ｃの高さ位置について、表面側と裏面側とで相違があるときは、表面側と裏面側との平均をとることとする。【００６１】
上記のように両方のアームとも、その全長を歯列根元側範囲Ｓｏの範囲内に、またその１／２以上を高さ範囲Ｓ２の範囲内にすることにより、両アームを鉤歯３の歯頚部（露出部分の根元）に沿うように位置させることができる。また、より望ましくは、両アームのそれぞれの全長の３／４以上を、歯列根元側範囲Ｓ１，Ｓ３に位置させることにより、アーム４ａ，４ｂを、より確実に、鉤歯３の歯頚部（露出部分の根元）に沿うように位置させることができる。【００６２】
固定部２と、アーム４ａ，４ｂとは、従来のクラスプのように、歯冠部トップからアンダーカット（豊隆部以下の根元側）へと周回する立体的な構造とは異なり、略平面を形成するように配置される。すなわち、従来のクラスプは、平面的に見て鉤歯の周囲を囲むように湾曲した上で、さらに頬側および舌側から見ても歯冠部トップ側に凹状で根元側に凸状に湾曲していたが、上記クラスプは平面的に見て湾曲しているだけで、頬側および舌側から見た場合、ほとんど湾曲はない。【００６３】
大まかにいえば、２つのアーム４ａ，４ｂは、立体形状において略Ｃ字状を形成する。アーム４ａ，４ｂと、固定部２との接続部付近は、鉤歯３の近心側または遠心側の歯肉縁５の上方（なるべく歯肉縁５に近いことが望ましく、歯肉縁５と接触してもよい）で鉤歯３と接触する。上記接続部付近の中央を基点７として、歯肉縁５に沿って鉤歯の表側または表側（唇側または頬側）に延びる部分４ａ（図８参照）と、裏側または裏側（舌側）に延びる部分４ｂとを備える。２つのアーム４ａ，４ｂはそれぞれ歯肉縁５にできるだけ近づけるほうがよい。【００６４】
アーム４ａ，４ｂの大部分の幅Ｗを１ｍｍ以上とすれば、鉤歯３の側部に対して面での接触となり、より安定した装着状態を得ることができる。アーム４ａ，４ｂの幅Ｗは、鉤歯３の大きさに応じて１ｍｍ〜３ｍｍ程度の範囲で適宜変更して実施することができる。アーム４ａ，４ｂの断面形状は、中央部分を太くした略半円形とすることができるが、比較的厚みの小さい板状であってもよい。【００６５】
アーム４ａ，４ｂの鉤歯３との接触状態が甘い場合は、アームの接触面に窓（穴）を設ける。窓は、基点７付近における鉤歯３との接触面に設けるのがよいが、場合によっては基点７付近から外れた位置に設けてもよい。そして、その窓にレジンやその他プラスチック材料を入れて口腔内で硬化させることにより、適度の摩擦力が働くようにし、それでいて鉤歯３に負担のかからない維持力を得ることができる。接触面の窓は、クラスプの製作時に設けておいてもよいが、装着具合を試しながら切削しながら設けることもできる。【００６６】
アーム４ａ，４ｂは、必要以上に長く鉤歯３を取り巻いて鉤歯３から外しにくくなることを防ぐことが望ましい。また、上述のように、審美性の点から表側アーム４ａがなるべく露出しないようにすることが望ましい。【００６７】
この点、クラスプアーム４の唇側または頬側に延びる部分４ａは、鉤歯３の唇側または頬側の中央よりずっと人工歯１寄りの、鉤歯３の近心側の４分の１〜３分の１の範囲内に位置する程度の長さでよい。また、クラスプアーム４の舌側に延びる部分４ｂは、基点７の反対側まで（すなわち基点７が近心側である場合は遠心側まで、基点７が遠心側である場合は近心側まで）延ばすことにより、より維持作用を高めることができる。【００６８】
具体的には、クラスプアーム４の唇側または頬側に延びる部分４ａは、鉤歯３をほんの少し（１〜２ｍｍ程度）取り巻いた程度とすればよく、クラスプアーム４の舌側に延びる部分４ｂは、鉤歯３の舌側面の幅の７０％〜９０％程度を取り巻く程度とすればよい。クラスプアーム４全体では、ほぼ水平に近い状態で鉤歯３の歯肉縁５付近に接し、その全周の２分の１程度を囲む長さ、あるいはそれ以下の長さとする場合もあり、従来の部分義歯用クラスプのクラスプアームに比べてかなり短いものとすることができる。【００６９】
このクラスプア−ム４は、主に舌側に延びる部分４ｂで鉤歯３を軽くあてがい、支えるようになっており、前記唇側または頬側に延びる部分４ａは鉤歯３を少し引っ掛ける程度であるが、この構成によって義歯が動く方向（着脱方向）を鉤歯３の長軸方向（上下方向）のみに規制するように作用する。【００７０】
すなわち、この部分義歯用クラスプは、クラスプアーム４が歯肉縁５に近い部分で鉤歯３の唇側または頬側と舌側に接していることにより、鉤歯３の長軸方向に沿ってのみスライド可能となっている。これによって、部分義歯は鉤歯３の長軸方向に力を加えた場合にしか移動しないようになっており、通常の咬合時には鉤歯３の長軸方向に力が加わることはないので、意図的に鉤歯３の長軸方向に力を加えない限り義歯が動いたりはずれたりすることはなく、粘膜に密着して十分な咀嚼能力が得られ、使用者も安心して咀嚼できるとともに、自由にあくびやくしゃみをすることもできる。義歯の着脱の際には歯軸交差方向に力を加えることにより、きわめて容易に着脱でき、使用者はすぐに着脱の仕方を会得することができる。【００７１】
また、この部分義歯用クラスプは、クラスプアーム４が鉤歯３をほぼ全周にわたって囲むようにした従来のものに比べて短く、鉤歯３にはるかに軽く接触するものであり、義歯の静止時においては鉤歯３への作用は皆無である。また粘膜や歯根膜に対する負担もきわめて小さい。したがって、使用者は義歯を装着した状態でも義歯が非常に軽く感じられ、もとからの自分の歯と同様な感覚を得ることができ、咬合時に義歯が動いたとしても、鉤歯３にかかる負担は小さく、クラスプアーム４がない部分で、鉤歯３にかかる力を逃がすことができる。しかも、短い分、原料が少なくてすみ、特に金合金や白金加金のような高価な金属を原料とする場合、使用金属量が少ないために低コストで製造することが可能である。【００７２】
また、この部分義歯用クラスプは、クラスプアーム４が歯肉縁５の付近の領域、すなわち鉤歯３の歯牙の垂直方向のほぼ中央で接しており、また、正常歯であっても動揺歯であっても、歯牙の垂直方向の中央に対する作用力、反発力は最大と考えられるので、鉤歯３とソフトな接触でありながらしっかりとした適合状態が得られ、歯牙を支えつつ、歯牙に側方（歯軸交差方向）力をほとんど及ぼさない。したがって、鉤歯３は、生活歯、失活歯のいずれであってもよく、鉤歯３がある程度の動揺歯であっても適用可能であり、むしろこのクラスプを用いた義歯をいれることにより、動揺歯の動揺を止め、咬合時における痛みを解消することも可能であり、従来のクラスプを用いた義歯と違って、使用者は義歯をはずさずにすみ、義歯を入れたままにしておくことを好むことも多い。また、咬合時等に前記動揺歯に痛みが生じていた場合には、このクラスプが接触することにより、むしろ痛みがなくなることも多い。【００７３】
また、欠損部の大小を問わず、に適用することが可能で、たとえ残存歯が１本のみであったとしても、これを鉤歯３として利用することができる。さらに、欠損部が何歯であっても適用することができるが、特に１本義歯においてこのクラスプを用いる場合に、従来のクラスプに比べて功を奏する。すなわち、１本義歯に従来のクラスプを用いる場合は、１対のクラスプを欠損部の両隣の鉤歯にそれぞれかけて固定するようになっており、１本義歯により欠損部の１歯が得られることよりも、両隣の各鉤歯に相当な負担がかかっており、使用者は非常な不快さを感じ我慢しているのが現状であるが、このクラスプを用いれば、このような問題は解消できる。【００７４】
審美性の点でも、この部分義歯用クラスプは、クラスプアーム４の唇側または頬側に延びる部分４ａが歯肉縁５付近に位置し乃至歯肉縁５に接し、また前記部分４ａはきわめて短いものとすることができるため、これをレジンによって簡単に覆い隠すことができる優れたものとなっている。例えば、義歯床のレジンの延長上に、そのレジンと接着性のある白色のレジンを接合させることにより、クラスプアーム４の金属色を隠すことが可能であり、また、歯牙と同色のレジンであれば一切目立つことはない。また、この部分義歯用クラスプは、レジンによって覆うことにより義歯と一体となり、従来のクラスプのように食物残渣が入り込むといった問題等が解消され、より清潔な状態を保つことが可能である。【００７５】
また、クラスプアーム４は、比較的太い幅を有し、短く、義歯床と接触しているので、折れて破損するようなことはなく、従来のクラスプのように使用者の口腔内の頬部粘膜や舌等を損傷し、折れた部分を使用者が飲み込んでしまうようなことが防止される。また、長期間使用しても変形することはほとんどない。【００７６】
また、義歯を固定するために、クラスプにレストを設けることや、鉤歯３にレスト窩を形成するための歯牙削除を行う必要がなく、従来のレストを設けたクラスプの適用時におこりがちであった、義歯床が粘膜に接触せずに隙間が生じるような事態や、歯牙削除による冷水痛や歯髄炎の誘発等も一切ない。【００７７】
しかも、従来のクラスプのように鉤歯３のアンダーカット部分の形状を意識して設計する必要がなく、また、精密な加工も不要で、全体的に短く単純な形状であり、非常に製造が容易である。また、このクラスプでは、クラスプアーム４が鉤歯３の近心側、遠心側のいずれの側から接することになっても、義歯の固定状態に差が生じることはないことが多い。
（実施の形態２）【００７８】
図９は、本発明の実施の形態２における部分義歯１０を示す斜視図である。本実施の形態の部分義歯１０は、上顎右側５番〜７番の欠損を補う。２つのアーム４は、ともに裏側アーム４ｂと表側アーム４ａとから形成され、大連結子のパラタルバー１２で連結されている。この部分義歯１０は、直接嵌合型のクラスプを有している。【００７９】
上記の２つのアームは、その高さ範囲は、その全長がＳｏの範囲内であり、その全長の１／２以上が義歯床１１の高さ範囲Ｓ２と重なるように位置し、またその全長の３／４以上が高さ範囲Ｓ１およびＳ３の内に位置する。このためアームは鉤歯の根元へ確実に嵌合され、鉤歯にはほとんど負担がかからないため、装着感に優れた部分義歯を提供することができる。【００８０】
（実施の形態３）
図１０は、本発明の実施の形態３の部分義歯を示す斜視図である。本実施の形態では、１本の残存歯（上顎第七歯）のみを鉤歯として嵌合する部分義歯を例示する。図１０において、クラスプ２５は、端に位置する人工歯１から、鉤歯（図示せず）の裏側を回りこんで延在する裏側部分２ａと、裏側部分２ａから歯軸に沿うように立ち上がる立上がり部２ｂと、その立上がり部２ｂから二股状に分岐して延びるアーム４ａ，４ｂとから構成される。裏側部分２ａと立上がり部分２ｂとで、固定部２を形成する。この部分義歯１０は、回り込み嵌合型クラスプを有する。【００８１】
本実施の形態では、上記アーム４ａ，４ｂにより、図示しない鉤歯への１つの嵌合が形成される。部分義歯では、２つの嵌合が必要とされるが、もう１つの嵌合は、図示しない鉤歯の側面と、義歯床の端の壁面１１ｗとの当接により実現される。このような当接は、当然のことながら従来の鉤状アームによる嵌合のような大きな拘束力を鉤歯に及ぼすことはない。義歯床の端の壁面１１ｗと、両アーム４ａ，４ｂとで、鉤歯を挟むことにより、大きな負荷を鉤歯に加えることなく、確実な装着を実現することができる。この結果、たとえ１本の鉤歯が動揺歯であっても、義歯床の端の壁面１１ｗと、両アーム４ａ，４ｂとで挟むことにより、動揺歯は安定化され、義歯装着時および咬合時にはしっかりと固定され、むしろ動揺することはない。【００８２】
図１１は、上記実施の形態３の部分義歯の変形例を示す。図１１において、アーム４ｂの幅を非常に大きくとる。このようなアームの広幅化により、鉤歯３の側面とアーム４ｂとの接触面積は増加して、鉤歯が動揺歯である場合にその姿勢の安定保持に有効に作用する。その場合、鉤歯のアーム接触側と反対側において、義歯床の壁面１１ｗが鉤歯３の側面と接触して支えることが重要である。図１１において、鉤歯３に面する義歯床に設けた壁面１１ｗは認識しやすいように少し誇張して広く描いている。【００８３】
アームの広幅化は、残存歯が１本のみで他の１３本が欠損している場合に限定されず、たとえばアンダーカットの小さい歯牙を鉤歯とする場合、鉤歯の側壁の大部分をカバーするために用いられる。この場合、歯冠部の高さの半分を超えることもあり、そのような広幅化をしてもとくに不都合はない。
（実施の形態４）【００８４】
図１２は、本発明の実施の形態４の部分義歯を示す斜視図である。本実施の形態では、一方が上記２本のアームで構成され、他方が従来タイプのクラスプで構成された、本発明の部分義歯を紹介する。本発明の部分義歯においては、図１２に示すように、このクラスプと、従来方式のアーム９が形成されたクラスプとを用いることができる。この部分義歯１０は、両方のクラスプとも直接嵌合型のクラスプである。欠損歯と残存歯がともに多数の場合、義歯に従来のクラスプを複数設けることがよく行われており、従来のクラスプを３個以上用いることが多い。しかし、残存歯が２歯以上ある場合は、このクラスプと従来のクラスプを混在させた義歯に関しては、このクラスプと従来のクラスプをそれぞれ１ずつ設けたもので、ほぼどのようなケースでも適用できるように簡単に設計することができる。【００８５】
上記のクラスプと従来方式のクラスプをそれぞれ１つずつ設けた義歯を使用者に適用してみたところ、従来のクラスプを設けた部分についても快適な使用感がえられるとの回答があった。従来のクラスプは、鋳造合金製でもワイヤ製でもよい。また、本発明の部分義歯はインプラント歯に装着してもよい。２番目の嵌合のために従来タイプのワイヤークラスプを用いる場合、そのワイヤークラスプの着脱は歯軸方向に沿わせるように行なうケースが多くなる。
（実施の形態１〜４における部分義歯の作用効果―まとめ―）【００８６】
本実施の形態の部分義歯の作用効果を要約すると、つぎのとおりである。
（Ｅ１）クラスプについて（従来タイプとの比較）：【００８７】
（１）短く、薄く、簡単な形態である。
（２）破折しにくい。
（３）長期間の使用でも変形を生じない。
（４）両アームの基本的な形態は、製作の際に変更する必要がない。
（５）材料の使用量が少なく低コスト化につながる（とくにＰｔやＡｕを使用する場合に効果的である）。
（Ｅ２）鉤歯について：【００８８】
（１）強いてアンダーカットによって生じる維持力を求める必要はない。すなわち、鉤歯の豊隆度を気にすることはない。また、鉤歯の頬側もしくは舌側方向への傾斜を気にする必要はない。ただし近遠心方向への傾きが大きいときには補綴の必要性が生じる場合もある。
（２）鉤歯は、生活歯、失活歯どちらでも可能である。また多少の動揺歯であっても使用可能である。
（３）レスト窩は不要である（生活歯にとって歯牙削除という犠牲が不要となる）。
（４）鉤歯での歯面との適合が得やすい。
（５）部分義歯の静止時に鉤歯への拘束力などがない。
（６）咬合時に部分義歯が動いても、アームによる拘束がない方向に動くので、鉤歯にかかる負荷を避けることができる。
（７）部分義歯の着脱時に鉤歯に側方（歯軸交差方向）の力が加わりにくい。
（Ｅ３）部分義歯全体について：【００８９】
装着時の異物感、違和感がないことに加えて次の作用がある。
（１）クラスプが唇面にほとんど出ないので、審美性を確保できる。
（２）唇面（頬面）の保持アームに対して義歯床のレジンの延長上に、白色のレジンを接合させることにより、金属色を隠すことができる。
（３）従来の部分義歯より維持安定性に優れる。
（４）従来の部分義歯より咀嚼能力に優れる。
（５）着脱が１方向となり使用者にとって着脱が容易である。それでいて脱落しにくい。
（６）部分義歯の設計が簡単化される。とくに多数の維持装置を使う必要がない。
（７）クラスプの形状が簡単なので、清潔を保ちやすい。
（８）部分義歯の設計において、アームの嵌合する箇所は近遠心のどちらでもよく、大差はない（従来のタイプでは近遠心に応じて設計は相当変動する）。
（９）欠損部の大小は問わない。極端な場合、１本義歯（１本欠損）の場合または１３歯欠損（残存歯が１本）の場合であっても、問題なく可能である。
（１０）義歯床の面積を小さくしても義歯の保持力は十分確保できる。たとえば、上顎において残存歯１本の場合でも口蓋におけるレジン床をくりぬいて床面積を小さくできる。義歯床に覆われない口蓋は、爽快感と、食事の際の味覚を楽しめる。
（１１）緩圧型の維持能力があり、歯牙負担がほとんどなく、歯根膜負担がゼロに近い。
（１２）上記本発明のクラスプは粘膜への食い込みを生じさせることはなく、部分義歯を沈下させるような力が作用しない（従来の場合、部分義歯が食い込んでいることがよくある）。
（１３）部分義歯が軽く浮いたような状態が維持され、部分義歯の装着による重い感覚がなく軽やかである。
（１４）本発明の上記クラスプによる嵌合と、その形態を問わない第２の嵌合（もう一つの本発明に係るクラスプ、従来タイプのクラスプ、壁面など）があれば、部分義歯として成立し、維持力、安定性など優れた部分義歯を提供することができる。
（部分義歯として備えるべき基本作用について）【００９０】
次に、上記レストの作用（ｒ1）〜（ｒ4）が、本発明の部分義歯ではどのように担われているか説明する。「（ｒ1）部分義歯に加わる咬合圧を鉤歯に伝達する」については、人工歯に加わる咬合圧は顎堤粘膜により負担される。本発明の部分義歯の両アームは鉤歯の根元をゆるく抱えるように嵌合するので、鉤歯自身が人工歯に加えられる咬合圧を負担する必要がない。すなわち、本発明の部分義歯では、上記レストの作用（ｒ1）は不要である。むしろ、上記作用（ｒ1）を発揮させることが、鉤歯への立体的な拘束の原因であり、鉤歯の負担を大きくしていた。本発明の部分義歯では、上記レストを除去した結果、使用感、審美性等を向上させ、クラスプを簡単な形状にしてその製作を容易とした。また、「（ｒ2）部分義歯の沈下を防止する」については、人工歯に加わる咬合圧は、上記のように顎堤粘膜で負担できるので、レストがなくても部分義歯の沈下は生じない。【００９１】
さらに、「（ｒ3）クラスプを定位置に保持する」および「（ｒ4）部分義歯の動揺を抑制する」作用は、つぎの構成により達成される。すなわち、本発明の部分義歯では、両アームは鉤歯の根元をゆるく抱えるように嵌合することにより１つの嵌合部を形成し、この部分義歯内の他のクラスプなどの他の嵌合部と合わせて、２つの嵌合部により、作用（ｒ3）および（ｒ4）を達成する。【００９２】
したがって、レストを除去したことにより、レストや基点に加わる沈下方向の圧力がなくなり、さらに鉤歯の根元に両アームで抱えるように嵌合することにより、人工歯に加わる咬合圧が、鉤歯に負担をかけずに人工歯直下の顎堤粘膜にスムースに伝達されるようになる。また、上記両アームによる嵌合と、他の嵌合部との２つの嵌合により、作用（ｒ3）および（ｒ4）を実現する。【００９３】
次に上記クラスプの作用（ｃ1）〜（ｃ2）が、本発明の部分義歯ではどのように担われているか説明する。「（ｃ1）歯冠部トップからアンダーカットに延びるアームの鉤部が離脱（浮上）力に抵抗することにより、部分義歯の離脱を防止する」については、表側アームと裏側アームとが鉤歯をその根元で抱えるため、すなわち豊隆部より根元側のアンダーカット部で抱えるため、豊隆部と２つのアームとの接触が離脱抑止力を発揮する。また、「（ｃ2）間接的な維持装置を支点とした部分義歯の回転を防止する」作用については、レストがないので咬合圧は人工歯にのみ加わり、その咬合圧は顎堤粘膜により面的に負担されるので、回転やずれ等の動きは抑えられる。また、上記レストの作用（ｒ3）および（ｒ4）を発現するための機構（他のクラスプなどの他の嵌合部（または壁面同士の当接）との協同作用）がここでも成立する。【００９４】
本発明の部分義歯についての説明から、部分義歯で基本的に必要とされる作用である（Ａ1）咬合圧に抵抗する支持作用および（Ａ2）離脱力に抵抗する維持作用は、問題なく確保されることが分かる。その結果、（Ａ1）および（Ａ2）の作用はともに部分義歯の傾きを防止する。そして、（Ａ3）義歯に加わる水平的な力に抵抗する把持作用については、すでに「（ｒ3）クラスプを定位置に保持する」および「（ｒ4）部分義歯の動揺を抑制する」に関して説明したように、この部分義歯の他のクラスプなどの２番目の嵌合部と協同して問題なく達成することができる。上記２つの嵌合部は、場合によって例外的なものはあるが、上述のようにともに歯軸交差方向に沿うようにしてそれぞれの鉤歯に嵌合される。【００９５】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００９６】
本発明の部分義歯を用いることにより、使用感がよく、鉤歯への負担がほとんどなく、審美性に優れ、製作が容易な、部分義歯を提供することができ、この分野に大きく寄与することが期待される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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