(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に固定されて前方へ突出するベース体と、このベース体の前端部に回動可能に配設された回動操作体と、この回動操作体を回動方向の初期位置に付勢する戻しばねと、前記回動操作体の前方に配設された円椀状のフェースカバーと、前記回動操作体の回動を検出する回動検出手段とを備え、前記回動検出手段の出力信号に基づいて遊技球の発射強度が調整される弾球遊技機の発射ハンドルにおいて、
前記フェースカバーを前記ベース体に対して回転不能かつ前後方向へ移動可能に連結し、このフェースカバーをばね部材の弾発力によって後方へ付勢すると共に、前記フェースカバーを前記回動操作体に対して前方へ移動することによって動作される検知スイッチを設け、前記フェースカバーの後端面と前記回動操作体の前端面との間に異物が挿入されることで、該フェースカバーが前記ばね部材の弾発力に抗して前方へ移動したとき、前記検知スイッチの動作信号に基づいて遊技球の発射を停止するようにしたことを特徴とする弾球遊技機の発射ハンドル。
【請求項２】
請求項１の記載において、前記フェースカバーの中心部に非円形の断面形状を有する連結軸を設け、この連結軸を前記ベース体に設けた非円形のガイド孔に前後進可能に挿入したことを特徴とする弾球遊技機の発射ハンドル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技盤の遊技領域に遊技球を打ち出す弾球遊技機の発射ハンドルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機に代表される弾球遊技機の発射ハンドルは、通常、弾球遊技機の前面枠下方に固定されて前方へ突出するベース体と、このベース体の前端部に固定された円椀状のフェースカバーと、これらベース体とフェースカバーとの間に回動可能に配置された回動操作体等を備えており、回動操作体はトーションばね等からなる戻しばねによって初期位置へ回動付勢されている。回動操作体は遊技者によって手動操作される可動側部材であり、この回動操作体の回動量をロータリボリューム等の検出素子で検出して、その出力信号に基づいて発射装置のモータが打撃槌の回転駆動力を制御することにより、遊技球が回動操作体の回動角度に応じた発射強度で打ち出される。また、回動操作体は合成樹脂材料の表面に良導電性のメッキ加工を施したものからなり、表面のメッキ部分はタッチ回路と電気的に接続されている。このタッチ回路は回動操作体に遊技者が接触しているか否かを判定するもので、遊技者が回動操作体に接触している時だけ発射装置のモータへ電力が供給されるようになっている。
【０００３】
このような発射ハンドルを備えた弾球遊技機においては、固定側部材であるフェースカバーの後方に可動側部材である回動操作体のリング部が延在しており、これらフェースカバーの後部外周囲とリング部の前部内周面との間に隙間ができるため、この隙間にメダルやコイン等の異物を挟み込んで回動操作体を固定しておけば、遊技者が回動操作体から手を離してタッチ回路をオフにしても、発射強度を再調整することなく回動操作体を最適発射角度に維持することが可能となる。したがって、このことが異物で固定した回動操作体に遊技者が手を触れるだけで遊技するという不正行為を許す要因となっていた。
【０００４】
そこで従来より、フェースカバーに相当する円椀状部分を回動操作体に一体形成すると共に、かかる回動操作体をベース体に対して前後方向へ移動可能となした弾球遊技機の発射ハンドルが提案されている（例えば、特許文献１参照）。このものは、可動側部材である回動操作体の前方に固定側部材が存在せず、これら部材間に異物を挟み込んで回動操作体を固定することができないため、遊技中の遊技者は必ず手で回動操作体を任意角度に保持していなければならず、異物で固定した回動操作体に遊技者が手を触れるだけで遊技するという不正行為を阻止することができる。
【特許文献１】特開２００２−２１００９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述したように、特許文献１に開示された従来の発射ハンドルでは、回動操作体を異物で固定して遊技するという不正行為を阻止できるが、遊技者の掌をサポートできる固定側部材が回動操作体の前方に存在しないため、遊技者は任意角度に回動操作した回動操作体を掌で握った姿勢を維持する必要があり、長時間の遊技によって遊技者の手が著しく疲労してしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、長時間の遊技に伴う疲労を軽減できると共に、メダルやコイン等の異物を挟み込んで回動操作体を固定したまま遊技するという不正行為を阻止できる弾球遊技機の発射ハンドルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明は、遊技機に固定されて前方へ突出するベース体と、このベース体の前端部に回動可能に配設された回動操作体と、この回動操作体を回動方向の初期位置に付勢する戻しばねと、前記回動操作体の前方に配設された円椀状のフェースカバーと、前記回動操作体の回動を検出する回動検出手段とを備え、前記回動検出手段の出力信号に基づいて遊技球の発射強度が調整される弾球遊技機の発射ハンドルにおいて、前記フェースカバーを前記ベース体に対して回転不能かつ前後方向へ移動可能に連結し、このフェースカバーをばね部材の弾発力によって後方へ付勢すると共に、前記フェースカバーを前記回動操作体に対して前方へ移動することによって動作される検知スイッチを設け、前記フェースカバーの後端面と前記回動操作体の前端面との間に異物が挿入されることで、該フェースカバーが前記ばね部材の弾発力に抗して前方へ移動したとき、前記検知スイッチの動作信号に基づいて遊技球の発射を停止するように構成した。
【０００８】
このように構成された弾球遊技機の発射ハンドルでは、可動側部材である回動操作体の前方にベース体に対して回転不能なフェースカバーが存在しており、遊技者は掌をフェースカバーにサポートさせた状態で回動操作体を回動操作することができるため、長時間の遊技に伴う疲労を軽減することができる。また、フェースカバーの後端面と回動操作体の前端面との間にメダルやコイン等の異物を挿入すると、フェースカバーが前方へ移動して検知スイッチを動作させることにより、検知スイッチの動作信号に基づいて遊技球の発射が自動的に停止してしまうため、異物を挟み込んで回動操作体を固定したまま遊技するという不正行為を阻止することができる。
【０００９】
上記の構成において、フェースカバーの中心部に非円形の断面形状を有する連結軸を設け、この連結軸をベース体に設けた非円形のガイド孔に前後進可能に挿入すると、極めて簡単な構造でフェースカバーをベース体に対して回転不能かつ前後方向へ移動可能に連結することができて好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明による弾球遊技機の発射ハンドルは、可動側部材である回動操作体の前方にベース体に対して回転不能なフェースカバーが存在しており、遊技者は掌をフェースカバーにサポートさせた状態で回動操作体を回動操作することができるため、長時間の遊技に伴う疲労を軽減することができ、しかも、フェースカバーの後端面と回動操作体の前端面との間にメダルやコイン等の異物を挿入すると、フェースカバーが前方へ移動して検知スイッチを動作させることにより、検知スイッチの動作信号に基づいて遊技球の発射が自動的に停止してしまうため、異物を挟み込んで回動操作体を固定したまま遊技するという不正行為を阻止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
発明の実施の形態について図面を参照して説明すると、図１は本発明の実施形態例に係る発射ハンドルを備えた弾球遊技機の斜視図、図２は該発射ハンドルの非遊技状態を示す正面図、図３は図２のＡ−Ａ線に沿う断面図、図４は該発射ハンドルに異物を挟み込んだ状態を示す正面図、図５は図４のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【００１２】
図１に示すように、本実施形態例に係る弾球遊技機は、遊技場の島設備に設置される機枠１と、機枠１に扉状に開閉自在に取り付けられた前面枠２と、前面枠２に収容された遊技盤３と、前面枠２の前面に扉状に開閉自在に取り付けられたガラス枠４と、前面枠２の下側に配設された受皿５を有する前面ボード６と、前面ボード６に取り付けられた発射ハンドル７等を具備しており、この発射ハンドル７を用いて受皿５に貯留された遊技球が遊技盤３の遊技領域に向けて発射されるようになっている。
【００１３】
図２と図３に示すように、前記発射ハンドル７は、前面ボード６に取り付けられて前方へ突出するベース体８と、このベース体８に回転不能かつ前後方向へ移動可能に連結された円椀状のフェースカバー９と、これらベース体８とフェースカバー９との間に回動可能に配設された回動操作体１０とによって主に構成されており、遊技者の指先で手動操作される回動操作体１０の回動角度に応じて遊技球の発射強度が調整されるようになっている。
【００１４】
ベース体８は、前面ボード６から前方へ突出する本体部８ａと、本体部８ａの前端部から径方向外側へ突出する円形の基板部８ｂとを有しており、基板部８ｂの外周縁には前方へ突出する筒状突堤８ｃが形成されている。基板部８ｂの中央にはガイド孔を有する案内筒部８ｄが前方に向けて突出形成されており、このガイド孔内の途中には突部８ｅが形成されている。突部８ｅの前方（図３の左側）のガイド孔は四角形孔であるが、突部８ｅの後方（図３の右側）のガイド孔は円形孔であり、本体部８ａの内部には案内筒部８ｄの後端に対向する検知スイッチ１１が搭載されている。この検知スイッチ１１はアクチュエータ１１ａの揺動動作によってオン／オフの切替動作が行われるマイクロスイッチであり、アクチュエータ１１ａは内蔵された復帰ばね（図示せず）によって初期位置に付勢されている。通常、検知スイッチ１１はアクチュエータ１１ａが押圧されてオフ状態となっているが、後述するように、フェースカバー９の前方への移動によってアクチュエータ１１ａが前方へ揺動変位すると、検知スイッチ１１はオフ状態からオン状態へ切替動作されるようになっている。
【００１５】
また、ベース体８の基板部８ｂの前面側には発射停止スイッチ１２が搭載されており、この発射停止スイッチ１２は筒状突堤８ｃから突出する操作レバー１３の押圧操作によってオン動作されるようになっている。さらに、基板部８ｂの背面側にはロータリボリューム１４が実装されており、このロータリボリューム１４の回転軸は基板部８ｂを貫通して前方へ突出している。ロータリボリューム１４は回動操作体１０の回動量を検出する回動検出手段であり、その検出信号に基づいて図示せぬ発射装置のモータが打撃槌の回転駆動力を制御することにより、前述したように遊技球の発射強度が調整される。なお、検知スイッチ１１と発射停止スイッチ１２はいずれも動作状態になると発射停止信号を出力し、これら発射停止信号に基づいて発射装置のモータへの電力供給が遮断されることにより、回動操作体１０の回動操作に拘わらず遊技球の発射が停止するようになっている。
【００１６】
フェースカバー９は発射ハンドル７の最も手前側に配置された部材であり、このフェースカバー９の内部にはガイド部材１５がネジ止めやスナップ結合等の固定手段を用いて一体化されている。ガイド部材１５の外周部はフェースカバー９の後端面と面一になっており、ガイド部材１５の背面中央には連結軸１５ａが後方へ向けて突出形成されている。この連結軸１５ａは基端側の大径円筒部と先端側の小径円筒部との間に断面四角状の非円形部分を有しており、当該非円形部分を案内筒部８ｄの前端側に形成された四角形状のガイド孔に摺動可能に挿入することにより、フェースカバー９はベース体８に対して回転不能であるが前後方向へ移動可能に案内されている。なお、案内筒部８ｄのガイド孔と連結軸１５ａの摺動部分の断面形状は四角形に限らず、小判形形状やＤ形状あるいは四角形以外の多角形状等であっても良い。
【００１７】
連結軸１５ａの先端には駆動体１６が圧入固定されており、この駆動体１６は前述した検知スイッチ１１のアクチュエータ１１ａに当接している。駆動体１６は案内筒部８ｄのガイド孔より大径に形成されており、フェースカバー９は駆動体１６によってベース体８からの脱落が防止されている。また、連結軸１５ａの小径円筒部にはばね部材であるコイルばね１７が巻装されており、このコイルばね１７の両端は突部８ｅと駆動体１６に掛止されている。コイルばね１７の弾発力は検知スイッチ１１に内蔵された復帰ばねの弾発力に比べて十分に大きな値に設定されているため、フェースカバー９はコイルばね１７の弾発力によって後方へ付勢されている。
【００１８】
回動操作体１０には、外周面に複数の指当部１０ａを有するリング部１０ｂや、リング部１０ｂの前端面から前方へ突出する基体部１０ｃや、基体部１０ｃの中央から前後方向へ突出する軸状筒部１０ｄ等が形成されており、リング部１０ｂはフェースカバー９の後端面とベース体８の筒状突堤８ｃ間の環状空間Ｓを通って外方へ突出している。基体部１０ｃには略Ｃ字形状の貫通開口となる半円弧状の逃げ孔１０ｅとばね受け突起１０ｆとが形成されており、ベース体８の基板部８ｂに突設された支柱８ｆは逃げ孔１０ｅを貫通して前方へ突出している。なお、図３に示すように、ガイド部材１５の外周部（Ｍ１）とフェースカバー９の後端面（Ｍ２）とによって面一となる環状の面部分は、リング部１０ｂの前端面（Ｍ３）と近接かつ回転可能に対向配置されている。また、リング部１０ｂの後端部（Ｍ４）は、ベース体８の基板部８ｂにおける外周部（Ｍ５）に覆い被さるようにして近接かつ回転可能に対向配置され、中心軸から外方へ通じる隙間空間となっており、異物の挿入をしずらくしている。軸状筒部１０ｄはガイド部材１５の連結軸１５ａの基端側に形成された大径円筒部に回転可能に支持されており、軸状筒部１０ｄには戻しばねであるトーションばね１８の巻回部が保持されている。このトーションばね１８の巻回部から突出する一対の腕部は前述した支柱８ｆとばね受け突起１０ｆにそれぞれ掛止されており、回動操作体１０はこのトーションばね１８の弾発力によって回動方向の初期位置に付勢されている。また、軸状筒部１０ｄの外周面にはギア部１０ｇが刻設されており、このギア部１０ｇにはロータリボリューム１４の回転軸に取り付けられた歯車１９が噛合している。これにより、回動操作体１０の回転がギア部１０ｇと歯車１９を介してロータリボリューム１４の回転軸に伝達される。なお、回動操作体１０は合成樹脂材料の表面に良導電性のメッキ加工を施したものからなり、このメッキ面は図示せぬタッチ回路に接続されている。このタッチ回路は回動操作体１０に遊技者が接触しているか否かを検出するものであり、回動操作体１０の表面に遊技者が接触してコンデンサの容量が変化すると、タッチ回路がこのコンデンサの容量変化に基づいて前述した発射装置のモータへ電力供給するようになっている。
【００１９】
上述のごとく構成された弾球遊技機では、回動操作体１０が回動操作されていない非遊技状態において、図２と図３に示すように、フェースカバー９はコイルばね１７の弾発力によって後退位置に維持されており、回動操作体１０はトーションばね１８の弾発力によって回動方向の初期位置に維持されている。そして、遊技者が掌でフェースカバー９を握りながら指先を指当部１０ａに押し当てて回動操作体１０を図２の時計方向へ回動操作すると、タッチ回路が遊技者の接触を検知して発射装置のモータへ電力を供給すると共に、回動操作体１０が軸状筒部１０ｄを中心に回転するため、その回転がギア部１０ｇと歯車１９の噛合部分を介してロータリボリューム１４の回転軸に伝達される。その結果、ロータリボリューム１４から回動操作体１０の回動量に相応した検出信号が出力され、この検出信号に基づいて発射装置のモータが制御されるため、受皿５に貯留された遊技球が回動操作体１０の回動量に応じた発射強度で遊技盤３の遊技領域に向けて発射される。また、かかる回動操作体１０の回動操作に伴ってトーションばね１８が蓄力されていき、回動操作体１０に対する回動操作力が除去されると、回動操作体１０はこのトーションばね１８の弾発力によって図２に示す初期位置へ自動復帰する。
【００２０】
なお、かかる遊技中に例えば保留球が４個になったときに、遊技者が親指等で操作レバー１３を押圧操作すると、発射停止スイッチ１２から発射装置に対して発射停止信号が出力されるため、回動操作体１０の回動操作に拘わらず遊技球の発射が一時的に停止される。
【００２１】
ここで、本実施形態例に係る発射ハンドル７においては、可動側部材である回動操作体１０の前方にベース体８に対して回転不能なフェースカバー９が存在しており、遊技者は掌をフェースカバー９にサポートさせた状態で回動操作体１０を回動操作することができるため、長時間の遊技に伴う遊技者の手の疲労を大幅に軽減することができる。また、フェースカバー９をベース体８に対して回転不能かつ前後方向へ移動可能に連結すると共に、このフェースカバー９をコイルばね１７の弾発力によって後方へ付勢しているため、図４と図５に示すように、フェースカバー９の後端面とリング部１０ｂの前端面との間にメダルやコイン等の異物２０を挿入すると、この異物２０の挿入力によってフェースカバー９とガイド部材１５がコイルばね１７の弾発力に抗して前方へ移動し、それに伴って検知スイッチ１１がオン動作される。その結果、検知スイッチ１１から発射装置に対して発射停止信号が出力されるため、回動操作体１０が任意角度に回動しているのにも拘わらず遊技球の発射が停止してしまい、異物２０によって回動操作体１０を固定したまま遊技球を発射させることが不可能となる。したがって、遊技者は指先で回動操作体１０を回動操作して遊技しなければならず、回動操作体１０を異物２０で固定した状態で遊技するという不正行為を阻止することができる。
【００２２】
なお、上記実施形態例では、回動操作体１０をフェースカバー９に一体化したガイド部材１５の連結軸１５ａに回転可能に支持させているが、回動操作体１０をベース体８に回転可能に支持させることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態例に係る発射ハンドルを備えた弾球遊技機の斜視図である。
【図２】該発射ハンドルの非遊技状態を示す正面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図４】該発射ハンドルに異物を挟み込んだ状態を示す正面図である。
【図５】で図４のＢ−Ｂ線に沿う断面図ある。
【符号の説明】
【００２４】
６  前面ボード
７  発射ハンドル
８  ベース体
８ａ  本体部
８ｂ  基板部
８ｃ  筒状突堤
８ｄ  軸受筒部
８ｅ  突部
９  フェースカバー
９ａ  ガイド筒
１０  回動操作体
１０ａ  指当部
１０ｂ  リング部
１０ｃ  基体部
１０ｄ  軸状筒部
１０ｇ  ギア部
１１  検知スイッチ
１１ａ  アクチュエータ
１４  ロータリボリューム（回動検出手段）
１５  ガイド部材
１５ａ  連結軸
１６  駆動体
１７  コイルばね（ばね部材）
１８  トーションばね（戻しばね）
１９  歯車
２０  異物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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