(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線基地局と複数の無線端末が無線ＬＡＮを構成する無線ＬＡＮ装置において、
前記無線基地局は、マルチキャストパケットが到着したときに接続中の前記無線端末を確認し、接続中の前記無線端末が複数の場合に、前記マルチキャストパケットをマルチキャストで送信し、接続中の前記無線端末が１つの場合に、前記マルチキャストパケットをその無線端末を宛先とするユニキャストパケットに変換して送信し、接続中の前記無線端末が存在しない場合に前記マルチキャストパケットを送信しない送信手段を備えた
ことを特徴とする無線ＬＡＮ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の無線ＬＡＮ装置において、
前記無線基地局は、前記無線端末との通信終了時刻を記憶する通信終了時刻記憶手段を含み、前記送信手段は、前記通信終了時刻記憶手段に記憶された通信終了時刻からの経過時間が所定時間以下となる無線端末が１つの場合に、マルチキャストパケットをその無線端末を宛先とするユニキャストパケットに変換して送信し、当該無線端末が存在しない場合に前記マルチキャストパケットを送信しない
ことを特徴とする無線ＬＡＮ装置。
【請求項３】
請求項１に記載の無線ＬＡＮ装置において、
前記無線基地局は、接続中の前記無線端末から前記マルチキャストパケットを受信する無線端末を特定する特定手段を含み、前記送信手段は、前記特定手段で特定された無線端末が１つの場合に、マルチキャストパケットをその無線端末を宛先とするユニキャストパケットに変換して送信し、当該無線端末が存在しない場合に前記マルチキャストパケットを送信しない
ことを特徴とする無線ＬＡＮ装置。
【請求項４】
請求項１に記載の無線ＬＡＮ装置において、
前記無線基地局は、前記無線端末との通信終了時刻を記憶する通信終了時刻記憶手段および接続中の前記無線端末から前記マルチキャストパケットを受信する無線端末を特定する特定手段を含み、前記送信手段は、前記通信終了時刻記憶手段に記憶された通信終了時刻からの経過時間が所定時間以下となる無線端末であり、かつ前記特定手段で特定された無線端末が１つの場合に、マルチキャストパケットをその無線端末を宛先とするユニキャストパケットに変換して送信し、当該無線端末が存在しない場合に前記マルチキャストパケットを送信しない
ことを特徴とする無線ＬＡＮ装置。
【請求項５】
無線基地局と複数の無線端末が無線ＬＡＮを構成し、それぞれ通信に用いる複数の伝送レートをサポートする無線ＬＡＮ装置において、
前記無線基地局は、
接続中の前記無線端末の通信時の伝送レートを記憶する伝送レート記憶手段と、
マルチキャストパケットをユニキャストパケットに変換して接続中の無線端末に送信するときのそれぞれの伝送レートに応じた帯域占有率を算出する帯域算出手段と、
マルチキャストパケットが到着したときに接続中の前記無線端末を確認し、接続中の前記無線端末が複数の場合に、それぞれの無線端末にユニキャストで送信したときの前記帯域占有率が所定値未満であればユニキャストに変換して送信し、所定値以上であればマルチキャストで送信し、接続中の前記無線端末が存在しない場合に前記マルチキャストパケットを送信しない送信手段と
を備えたことを特徴とする無線ＬＡＮ装置。
【請求項６】
請求項５に記載の無線ＬＡＮ装置において、
前記無線基地局は、前記無線端末との通信終了時刻を記憶する通信終了時刻記憶手段を含み、前記帯域算出手段および前記送信手段は、前記通信終了時刻記憶手段に記憶された通信終了時刻からの経過時間が所定時間以下となる無線端末を対象として、それぞれ請求項５に示す対応する処理を行う
ことを特徴とする無線ＬＡＮ装置。
【請求項７】
請求項５に記載の無線ＬＡＮ装置において、
前記無線基地局は、接続中の前記無線端末から前記マルチキャストパケットを受信する無線端末を特定する特定手段を含み、前記帯域算出手段および前記送信手段は、前記特定手段で特定された無線端末を対象として、それぞれ請求項５に示す対応する処理を行う
ことを特徴とする無線ＬＡＮ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線基地局（ＡＰ）と複数の無線端末（ＳＴＡ）との間でマルチキャストパケットを伝送する無線ＬＡＮ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在最も広く普及している無線ＬＡＮ装置は、IEEE802.11規格に基づいたものである。このIEEE802.11規格では、マルチキャストパケットまたはブロードキャストパケットの送信に関して、無線基地局（ＡＰ）と複数の無線端末（ＳＴＡ）がサポートする複数の伝送レート中の規定伝送レート（BSS basic rate set) の１つを用いることが規定されている（非特許文献１）。例えば、図１９に示すようにＡＰに複数のＳＴＡ１〜４が接続され、それぞれユニキャストパケットを伝送レートＲ６，Ｒ４，Ｒ６，Ｒ６で送受信している無線ＬＡＮ装置において、ＡＰがマルチキャストパケットを送信する場合に、従来は固定的にBSS basic rate setの最小伝送レート（ここではＲ５，Ｒ３，Ｒ１の中のＲ１）を用いるようになっている。
【０００３】
図２０は、ユニキャストパケットとマルチキャストパケットのフレーム構成例を示す。ユニキャストパケットは、フレーム制御、デュレーションＩＤに続くフィールドに宛先アドレスが設定される。一方、マルチキャストパケットは、フレーム制御、デュレーションＩＤに続くフィールドにマルチキャストアドレスが設定され、所定のＳＴＡにマルチキャストパケットが受信されるようになっている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】IEEE Wireless LAN Edition, A compilation based on IEEE Std 802.11 TM-1999(R2003) and its amendments
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図１９に示す無線ＬＡＮ装置では、ＡＰと複数のＳＴＡが伝送レートＲ１〜Ｒ６（BSS basic rate setであるＲ１，Ｒ３，Ｒ５と、オプションであるＲ２，Ｒ４，Ｒ６）をサポートしているときに、ユニキャストパケットの伝送にＲ４またはＲ６が用いられているにも拘らず、マルチキャストパケットの伝送には全端末の受信を前提として固定的に最低レートのＲ１が用いられる。そのため、マルチキャストパケットの伝送時間がユニキャストパケットの伝送時間に比べて相対的に長くなり、マルチキャストパケットの伝送のために無線回線を長時間占用してしまう問題があった。
【０００６】
本発明は、マルチキャストパケットの伝送の高速化および効率化を図ることができる無線ＬＡＮ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、無線基地局と複数の無線端末が無線ＬＡＮを構成する無線ＬＡＮ装置において、無線基地局は、マルチキャストパケットが到着したときに接続中の無線端末を確認し、接続中の無線端末が複数の場合に、マルチキャストパケットをマルチキャストで送信し、接続中の無線端末が１つの場合に、マルチキャストパケットをその無線端末を宛先とするユニキャストパケットに変換して送信し、接続中の無線端末が存在しない場合にマルチキャストパケットを送信しない送信手段を備える。
【０００８】
また、第１の発明における無線基地局は、無線端末との通信終了時刻を記憶する通信終了時刻記憶手段を含み、送信手段は、通信終了時刻記憶手段に記憶された通信終了時刻からの経過時間が所定時間以下となる無線端末が１つの場合に、マルチキャストパケットをその無線端末を宛先とするユニキャストパケットに変換して送信し、当該無線端末が存在しない場合にマルチキャストパケットを送信しないようにしてもよい。
【０００９】
また、第１の発明における無線基地局は、接続中の無線端末からマルチキャストパケットを受信する無線端末を特定する特定手段を含み、送信手段は、特定手段で特定された無線端末が１つの場合に、マルチキャストパケットをその無線端末を宛先とするユニキャストパケットに変換して送信し、当該無線端末が存在しない場合にマルチキャストパケットを送信しないようにしてもよい。
【００１０】
また、第１の発明における無線基地局は、無線端末との通信終了時刻を記憶する通信終了時刻記憶手段および接続中の無線端末からマルチキャストパケットを受信する無線端末を特定する特定手段を含み、送信手段は、通信終了時刻記憶手段に記憶された通信終了時刻からの経過時間が所定時間以下となる無線端末であり、かつ特定手段で特定された無線端末が１つの場合に、マルチキャストパケットをその無線端末を宛先とするユニキャストパケットに変換して送信し、当該無線端末が存在しない場合にマルチキャストパケットを送信しないようにしてもよい。
【００１１】
第２の発明は、無線基地局と複数の無線端末が無線ＬＡＮを構成し、それぞれ通信に用いる複数の伝送レートをサポートする無線ＬＡＮ装置において、無線基地局は、接続中の無線端末の通信時の伝送レートを記憶する伝送レート記憶手段と、マルチキャストパケットをユニキャストパケットに変換して接続中の無線端末に送信するときのそれぞれの伝送レートに応じた帯域占有率を算出する帯域算出手段と、マルチキャストパケットが到着したときに接続中の無線端末を確認し、接続中の無線端末が複数の場合に、それぞれの無線端末にユニキャストで送信したときの帯域占有率が所定値未満であればユニキャストに変換して送信し、所定値以上であればマルチキャストで送信し、接続中の無線端末が存在しない場合にマルチキャストパケットを送信しない送信手段とを備える。
【００１２】
また、第２の発明における無線基地局は、無線端末との通信終了時刻を記憶する通信終了時刻記憶手段を含み、帯域算出手段および送信手段は、通信終了時刻記憶手段に記憶された通信終了時刻からの経過時間が所定時間以下となる無線端末を対象として、それぞれ第２の発明に対応する処理を行うようにしてもよい。
【００１３】
また、第２の発明における無線基地局は、接続中の無線端末からマルチキャストパケットを受信する無線端末を特定する特定手段を含み、帯域算出手段および送信手段は、特定手段で特定された無線端末を対象として、それぞれ第２の発明に対応する処理を行うようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
第１の発明の無線ＬＡＮ装置は、無線基地局に接続中など所定の条件を満たす無線端末が１つの場合に、マルチキャストパケットをユニキャストパケットに変換し、その無線端末の伝送レートで伝送することにより高速伝送が可能となり、無線回線の占用時間の短縮が可能となる。また、所定の条件を満たす無線端末がない場合には、マルチキャストパケットの送信を止めることにより、無用な無線回線の占用を防ぐことができる。
【００１５】
第２の発明の無線ＬＡＮ装置は、無線基地局に接続中など所定の条件を満たす無線端末が複数の場合に、マルチキャストパケットをユニキャストパケットに変換して送信した場合の適否を判断する。そして、送信適となった場合にマルチキャストパケットをユニキャストパケットに変換し、それぞれの無線端末の伝送レートで伝送することにより高速伝送が可能となり、無線回線の占用時間の短縮が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す図である。
【図２】本発明の第２の実施形態を示す図である。
【図３】本発明の第３の実施形態を示す図である。
【図４】本発明の第４の実施形態を示す図である。
【図５】本発明の第５の実施形態を示す図である。
【図６】本発明の第６の実施形態を示す図である。
【図７】本発明の第７の実施形態を示す図である。
【図８】本発明の第８の実施形態を示す図である。
【図９】本発明の第９の実施形態を示す図である。
【図１０】第９の実施形態におけるＡＰの処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の第１０の実施形態を示す図である。
【図１２】本発明の第１１の実施形態を示す図である。
【図１３】本発明の第１２の実施形態を示す図である。
【図１４】本発明の第１３の実施形態を示す図である。
【図１５】第１３の実施形態におけるＡＰの処理手順を示すフローチャートである。
【図１６】本発明の第１４の実施形態を示す図である。
【図１７】本発明の第１５の実施形態を示す図である。
【図１８】本発明の第１６の実施形態を示す図である。
【図１９】従来の無線ＬＡＮ装置の構成例を示す図である。
【図２０】フレーム構成例を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態を示す。図１(1) は無線ＬＡＮ装置の構成、図１(2) は無線基地局ＡＰの本実施形態に係る要部の構成を示す。なお、第１の実施形態〜第８の実施形態は参考例として示す。
【００１８】
図において、無線ＬＡＮ装置は、無線基地局ＡＰと複数の無線端末ＳＴＡ１，ＳＴＡ２，ＳＴＡ３，ＳＴＡ４が接続される構成である。ＡＰおよびＳＴＡ１〜４は、伝送レートＲ１〜Ｒ６（BSS basic rate setであるＲ１，Ｒ３，Ｒ５と、オプションであるＲ２，Ｒ４，Ｒ６）をサポートし、ここでは伝送レートＲ６，Ｒ４，Ｒ６，Ｒ６でユニキャストパケットを伝送しているものとする。ＡＰの伝送レート記憶手段１１は、ＡＰに接続中のＳＴＡの通信時の伝送レートを記憶している。なお、本明細書において「ＡＰに接続中のＳＴＡ」とは、ＡＰが通信可能な相手として登録しているＳＴＡであり、実際にパケットを送受信している状態を「通信時」としている。
【００１９】
ここで、ＡＰがマルチキャストパケットを送信する際に、ＡＰの選択手段１２は、伝送レート記憶手段１１に記憶されている伝送レートの中の最小伝送レート、すなわち接続中のＳＴＡ１〜４の最小伝送レートを選択する。本実施形態では最小伝送レートはＲ４であるので、マルチキャストパケットを送信する際に伝送レートＲ４を選択する。従来は、固定的にBSS basic rate setの最小伝送レートＲ１が選択されていたので、伝送レートが早くなった分だけ無線回線の占用時間の短縮が可能となる。
【００２０】
（第２の実施形態）
図２は、本発明の第２の実施形態を示す。
本実施形態の特徴は、第１の実施形態の構成におけるＡＰの選択手段１２において、マルチキャストパケットを送信する際に、伝送レート記憶手段１１に記憶された伝送レート中の最小伝送レート以下で、BSS basic rate setの最大伝送レートを選択するところにある。すなわち、接続中のＳＴＡ１〜４の最小伝送レートＲ４以下で、BSS basic rate setのＲ１，Ｒ３，Ｒ５の最大伝送レートであるＲ３を選択する。本実施形態は、第１の実施形態に比べてやや伝送レートが遅くなる場合があるが、IEEE802.11規格に準じた対応となる。
【００２１】
（第３の実施形態）
図３は、本発明の第３の実施形態を示す。
第１の実施形態に示す構成において、ＡＰの伝送レート記憶手段１１は、接続中のＳＴＡ１〜４の通信時の伝送レートを記憶するが、通信終了後に消去されるまでその伝送レートを記憶している。一方、通信終了後にＡＰのエリアを離れてしまうＳＴＡもあり、マルチキャストパケットの伝送レートの選択時にそのようなＳＴＡを対象とすることは合理的ではない。
【００２２】
本実施形態の特徴は、そのようなＳＴＡを除外するために、ＡＰがＳＴＡとの通信終了時刻を記憶する通信終了時刻記憶手段を備え、ＡＰの選択手段１２が通信終了時刻からの経過時間が所定時間Ｔ以下のＳＴＡを対象として、マルチキャストパケットの伝送レートを選択するところにある。図３の例は、ＳＴＡ２の通信終了時刻t2からの経過時間が所定時間Ｔを超え、ＳＴＡ１，３，４の通信終了時刻t1，t3，t4からの経過時間が所定時間Ｔ以下となっている状況（通信中も含む）を示す。この場合、ＡＰの選択手段１２はマルチキャストパケットを送信するＳＴＡとして、ＳＴＡ１，３，４のみを対象とし、その中の最小伝送レートであるＲ６を選択する。
【００２３】
（第４の実施形態）
図４は、本発明の第４の実施形態を示す。
本実施形態の特徴は、第３の実施形態の構成におけるＡＰの選択手段１２において、マルチキャストパケットを送信する際に、通信終了時刻からの経過時間が所定時間Ｔ以下となるＳＴＡの最小伝送レート以下で、BSS basic rate setの最大伝送レートを選択するところにある。すなわち、ＳＴＡ１，３，４の最小伝送レートＲ６以下で、BSS basic rate setのＲ１，Ｒ３，Ｒ５の最大伝送レートであるＲ５を選択する。本実施形態は、第３の実施形態に比べてやや伝送レートが遅くなる場合があるが、IEEE802.11規格に準じた対応となる。
【００２４】
（第５の実施形態）
図５は、本発明の第５の実施形態を示す。
第１の実施形態に示す構成において、ＡＰでマルチキャストパケットを受信するＳＴＡが予め特定される場合には、マルチキャストパケットの伝送レートの選択時に、マルチキャストパケットを受信しないＳＴＡを対象とすることは合理的ではない。
【００２５】
本実施形態の特徴は、マルチキャストパケットを受信しないＳＴＡを除外するために、ＡＰがマルチキャストパケットを受信するＳＴＡを特定する特定手段を備え、ＡＰの選択手段１２が特定されたＳＴＡを対象として、マルチキャストパケットの伝送レートを選択するところにある。図５の例は、ＳＴＡ１，２，４がマルチキャストパケット（ＭＣ）を受信するものとし、ＡＰの選択手段１２はＳＴＡ１，２，４のみを対象とし、その中の最小伝送レートであるＲ４を選択する。なお、ＡＰは、マルチキャストパケットのフレーム本体の情報からマルチキャストパケットを受信するＳＴＡを認識するか、あるいはマルチキャストパケットを受信するＳＴＡをマニュアルで特定手段に設定する構成としてもよい。
【００２６】
（第６の実施形態）
図６は、本発明の第６の実施形態を示す。
本実施形態の特徴は、第５の実施形態の構成におけるＡＰの選択手段１２において、マルチキャストパケットを送信する際に、マルチキャストパケットを受信するＳＴＡの最小伝送レート以下で、BSS basic rate setの最大伝送レートを選択するところにある。すなわち、ＳＴＡ１，２，４の最小伝送レートＲ４以下で、BSS basic rate setのＲ１，Ｒ３，Ｒ５の最大伝送レートであるＲ３を選択する。本実施形態は、第５の実施形態に比べてやや伝送レートが遅くなる場合があるが、IEEE802.11規格に準じた対応となる。
【００２７】
（第７の実施形態）
図７は、本発明の第７の実施形態を示す。
本実施形態の特徴は、第３の実施形態と第５の実施形態を組み合わせたものである。ＡＰの選択手段１２は、マルチキャストパケットを送信する際に、通信終了時刻からの経過時間が所定時間Ｔ以下となるＳＴＡであり、かつマルチキャストパケットを受信するＳＴＡを対象として、マルチキャストパケットの伝送レートを選択するところにある。図７の例は、ＡＰの選択手段１２がＳＴＡ１，４のみを対象とし、その中の最小伝送レートであるＲ６を選択する。
【００２８】
（第８の実施形態）
図８は、本発明の第８の実施形態を示す。
本実施形態の特徴は、第７の実施形態の構成におけるＡＰの選択手段において、マルチキャストパケットを送信する際に、通信終了時刻からの経過時間が所定時間Ｔ以下となるＳＴＡであり、かつマルチキャストパケットを受信するＳＴＡの最小伝送レート以下で、BSS basic rate setの最大伝送レートを選択するところにある。すなわち、ＳＴＡ１，４の最小伝送レートＲ６以下で、BSS basic rate setのＲ１，Ｒ３，Ｒ５の最大伝送レートであるＲ５を選択する。本実施形態は、第７の実施形態に比べてやや伝送レートが遅くなる場合があるが、IEEE802.11規格に準じた対応となる。
【００２９】
（第９の実施形態）
図９は、本発明の第９の実施形態を示す。図１０は、第９の実施形態におけるＡＰの処理手順を示す。なお、以下に示す実施形態は、本願請求項１〜７に記載の発明に対応する。
【００３０】
図において、マルチキャストパケットが到着したＡＰの送信手段は、ＡＰに接続中のＳＴＡがない場合はマルチキャストパケットの送信を行わず（Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３）、ＡＰに接続中のＳＴＡが１つの場合はマルチキャストパケットをユニキャストパケットに変換して送信する（Ｓ４，Ｓ５）。図９の例では、ＡＰにＳＴＡ３のみが接続中であるので、その伝送レートＲ６でユニキャストパケットに変換して送信する。
【００３１】
また、ＡＰに接続中のＳＴＡが２以上ある場合には、第１の実施形態〜第８の実施形態のいずれかの手順に従ってマルチキャストパケットの送信処理を行う（Ｓ４，Ｓ６）。ただし、Ｓ４の処理において、ＡＰに接続中のＳＴＡが２以上であっても、通信終了時刻からの経過時間が所定時間Ｔ以下となるＳＴＡ、マルチキャストパケットを受信するＳＴＡが１つになる場合には、マルチキャストパケットをユニキャストパケットに変換して送信するようにしてもよい。この場合について、以下に示す第１０、第１１、第１２の各実施形態において説明する。
【００３２】
（第１０の実施形態）
図１１は、本発明の第１０の実施形態を示す。
本実施形態の特徴は、第３の実施形態と同様に、ＡＰがＳＴＡとの通信終了時刻を記憶する通信終了時刻記憶手段を備え、ＡＰの送信手段が通信終了時刻からの経過時間が所定時間Ｔ以下のＳＴＡを対象として、第９の実施形態に示す制御を行う。図１１の例は、ＳＴＡ１，２，４が通信終了時刻からの経過時間が所定時間Ｔを超え、ＳＴＡ３のみが通信終了時刻からの経過時間が所定時間Ｔ以下となっている状況（通信中も含む）を示す。この場合、ＡＰの送信手段は、ＳＴＡ３に対してマルチキャストパケットをユニキャストパケットに変換し、伝送レートＲ６で送信する。
【００３３】
（第１１の実施形態）
図１２は、本発明の第１１の実施形態を示す。
本実施形態の特徴は、第５の実施形態と同様に、ＡＰがマルチキャストパケットを受信するＳＴＡを特定する特定手段を備え、ＡＰの送信手段が特定されたＳＴＡを対象として、第９の実施形態に示す制御を行う。図１２の例は、マルチキャストパケットを受信する端末がＳＴＡ３のみの状況を示す。この場合、ＡＰの送信手段は、ＳＴＡ３に対してマルチキャストパケットをユニキャストパケットに変換し、伝送レートＲ６で送信する。
【００３４】
（第１２の実施形態）
図１３は、本発明の第１２の実施形態を示す。
本実施形態の特徴は、第１０の実施形態と第１１の実施形態を組み合わせたものである。ＡＰの送信手段は、通信終了時刻からの経過時間が所定時間Ｔ以下であり、かつマルチキャストパケットを受信するＳＴＡが１つの場合に、マルチキャストパケットをユニキャストパケットに変換し、当該ＳＴＡへ送信する。図１３の例は、通信終了時刻からの経過時間が所定時間Ｔ以下となるのはＳＴＡ２，３であり、マルチキャストパケットを受信するのはＳＴＡ１，３であり、通信終了時刻からの経過時間が所定時間Ｔ以下となりかつマルチキャストパケットを受信するのはＳＴＡ３のみの状況を示す。この場合、ＡＰの送信手段は、ＳＴＡ３に対してマルチキャストパケットをユニキャストパケットに変換し、伝送レートＲ６で送信する。
【００３５】
（第１３の実施形態）
図１４は、本発明の第１３の実施形態を示す。図１４(1) は無線ＬＡＮ装置の構成、図１４(2) は無線基地局ＡＰの本実施形態に係る要部の構成を示す。図１５は、第１３の実施形態におけるＡＰの処理手順を示す。
【００３６】
図１４において、無線ＬＡＮ装置は、無線基地局ＡＰと複数の無線端末ＳＴＡ１，ＳＴＡ３が接続され、無線端末ＳＴＡ２，ＳＴＡ４が未接続となっている構成である。ＡＰおよびＳＴＡ１，３は、伝送レートＲ１〜Ｒ６（BSS basic rate setであるＲ１，Ｒ３，Ｒ５と、オプションであるＲ２，Ｒ４，Ｒ６）をサポートし、ここでは伝送レートＲ６，Ｒ６でユニキャストパケットを伝送しているものとする。ＡＰの伝送レート記憶手段１１は、ＡＰに接続中のＳＴＡの通信時の伝送レートを記憶している。
【００３７】
ここで、マルチキャストパケットが到着したＡＰでは、ＡＰに接続中のＳＴＡがない場合はマルチキャストパケットの送信を行わない（図１５：Ｓ11，Ｓ12，Ｓ13）。一方、ＡＰに接続中のＳＴＡがあり、マルチキャストパケットをユニキャストパケットに変換して送信可能か否かを判断するときに、ＡＰの帯域算出手段１３は接続中のＳＴＡの伝送レートに応じた帯域占有率Ｗを算出し、送信手段１４は帯域占有率Ｗが他の信号伝送に影響を与えるか否かを示す規定値Ａと比較する（図１５：Ｓ14）。そして、帯域占有率Ｗが規定値Ａ以上のとき（他の信号伝送に影響を与えるとき）はマルチキャストパケットとして送信し（図１５：Ｓ15）、帯域占有率Ｗが規定値Ａ未満のとき（他の信号伝送に影響を与えないとき）は、マルチキャストパケットをユニキャストパケットに変換して送信する（図１５：Ｓ16）。
【００３８】
図１４に示す例では、２つのＳＴＡ１，３にそれぞれの伝送レートＲ６，Ｒ６でユニキャストパケットを順次送信したときの帯域占有率Ｗが規定値Ａ以上となればマルチキャストパケットのまま送信し、規定値Ａ未満となればユニキャストパケットに変換し、ＳＴＡ１およびＳＴＡ３に順次送信する。本実施形態では、マルチキャストパケットで送信する場合の伝送レートに比べて、各ＳＴＡの伝送レートが高速である場合に、ユニキャストパケットとして送信する方が効率的な伝送となる。
【００３９】
（第１４の実施形態）
図１６は、本発明の第１４の実施形態を示す。
本実施形態の特徴は、第３の実施形態と同様に、ＡＰがＳＴＡとの通信終了時刻を記憶する通信終了時刻記憶手段を備え、ＡＰの送信手段が通信終了時刻からの経過時間が所定時間Ｔ以下のＳＴＡを対象として、第１３の実施形態に示す制御を行う。図１６の例は、ＳＴＡ２，４が通信終了時刻からの経過時間が所定時間Ｔを超え、ＳＴＡ１，３が通信終了時刻からの経過時間が所定時間Ｔ以下となっている状況（通信中も含む）を示す。この場合、ＡＰはＳＴＡ１，３について、第１３の実施形態におけるマルチキャストパケットをユニキャストパケットに変換して送信する場合の適否を判断し、対応する処理を行う。
【００４０】
（第１５の実施形態）
図１７は、本発明の第１５の実施形態を示す。
本実施形態の特徴は、第５の実施形態と同様に、ＡＰがマルチキャストパケットを受信するＳＴＡを特定する特定手段を備え、ＡＰの送信手段が特定されたＳＴＡを対象として、第１３の実施形態に示す制御を行う。図１７の例は、マルチキャストパケットを受信する端末がＳＴＡ１，３の状況を示す。この場合、ＡＰはＳＴＡ１，３について、第１３の実施形態におけるマルチキャストパケットをユニキャストパケットに変換して送信する場合の適否を判断し、対応する処理を行う。
【００４１】
（第１６の実施形態）
図１８は、本発明の第１６の実施形態を示す。
本実施形態の特徴は、第１４と実施形態と第１５の実施形態を組み合わせたものである。ＡＰの送信手段は、通信終了時刻からの経過時間が所定時間Ｔ以下であり、かつマルチキャストパケットを受信するＳＴＡを対象として、第１３の実施形態に示す制御を行う。図１８の例は、通信終了時刻からの経過時間が所定時間Ｔ以下となるのはＳＴＡ１，３，４であり、マルチキャストパケットを受信するのはＳＴＡ１，２，３であり、通信終了時刻からの経過時間が所定時間Ｔ以下となりかつマルチキャストパケットを受信するのはＳＴＡ１，３の状況を示す。この場合、ＡＰはＳＴＡ１，３について、第１３の実施形態におけるマルチキャストパケットをユニキャストパケットに変換して送信する場合の適否を判断し、対応する処理を行う。
【００４２】
なお、第９〜１２の実施形態に示す接続中のＳＴＡが１つの場合にユニキャストパケットに変換する処理と、第１３〜１６の実施形態に示す接続中のＳＴＡが複数の場合にユニキャストパケットに変換する処理を組み合わせることも可能である。
【符号の説明】
【００４３】
ＡＰ  無線基地局
ＳＴＡ  無線端末
１１  伝送レート記憶手段
１２  選択手段
１３  帯域算出手段
１４  送信手段
【図１】
0004620162.tif 000002
【図２】
0004620162.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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