(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末装置と地図情報提供サーバとを備え、インターネット上で地図情報を提供する地図情報提供システムであって、
前記地図情報提供サーバは、各ユーザが指定した固定的な登録位置情報を蓄積する位置情報登録データベースと、各ユーザが要求した興味対象場所の検索履歴を記憶する検索履歴データベースを含むレコメンド処理手段と、前記地図情報を蓄積した地図画像データベースと、を備え、あるユーザの端末装置から所望の位置を中心とする地図情報の配信が要求された場合、
前記地図情報提供サーバは、地図画像データベースから要求された地図情報を取得して前記端末装置に配信するとともに、前記取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、前記固定的な位置情報を登録している他のユーザを、前記位置情報登録データベースを参照して特定し、前記レコメンド処理手段は、前記検索履歴データベースから前記特定された他のユーザの検索履歴を抽出して前記要求された地図情報とともに前記端末装置に配信することを特徴とする地図情報提供システム。
【請求項２】
端末装置と地図情報提供サーバとを備え、インターネット上で地図情報を提供する地図情報提供システムであって、
前記地図情報提供サーバは、各ユーザが指定した固定的な登録位置情報を蓄積する位置情報登録データベースと、各ユーザが検索した興味対象場所に関して入力したレコメンド情報を記憶するレコメンドデータベースを含むレコメンド処理手段と、前記地図情報を蓄積した地図画像データベースと、を備え、あるユーザの端末装置から所望の位置を中心とする地図情報の配信が要求された場合、
前記地図情報提供サーバは、地図画像データベースから要求された地図情報を取得して前記端末装置に配信するとともに、前記取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、前記固定的な位置情報を登録している他のユーザを、前記位置情報登録データベースを参照して特定し、前記レコメンド処理手段は、前記レコメンドデータベースから前記特定された他のユーザのレコメンド情報を抽出して前記要求された地図情報とともに前記端末装置に配信することを特徴とする地図情報提供システム。
【請求項３】
端末装置と地図情報提供サーバとを備え、インターネット上で地図情報を提供する地図情報提供システムであって、
前記地図情報提供サーバは、各ユーザが指定した固定的な登録位置情報を蓄積する位置情報登録データベースと、各ユーザが要求した興味対象場所の検索履歴を記憶する検索履歴データベースおよび前記興味対象場所に関するレコメンド情報を記憶するレコメンドデータベースを含むレコメンド処理手段と、前記地図情報を蓄積した地図画像データベースと、を備え、あるユーザの端末装置から所望の位置を中心とする地図情報の配信が要求された場合、
前記地図情報提供サーバは、地図画像データベースから要求された地図情報を取得して前記端末装置に配信するとともに、前記取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、前記固定的な位置情報を登録している他のユーザを、前記位置情報登録データベースを参照して特定し、前記レコメンド処理手段は、前記検索履歴データベースから前記特定された他のユーザの検索履歴を抽出し、前記レコメンドデータベースから前記特定された他のユーザのレコメンド情報を抽出して前記要求された地図情報とともに前記端末装置に配信することを特徴とする地図情報提供システム。
【請求項４】
前記位置情報登録データベースは、ユーザごとに登録位置およびユーザ情報を蓄積し、あるユーザの端末装置から所望の位置を中心とする地図情報の配信が要求された場合、
前記地図情報提供サーバは、前記地図画像データベースから要求された地図情報を取得して前記端末装置に配信するとともに、前記取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、前記固定的な位置情報を登録している他のユーザを、前記位置情報登録データベースを参照して特定し、前記要求された地図情報とともに、前記ユーザ情報を前記端末装置に配信することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の地図情報提供システム。
【請求項５】
端末装置と地図情報提供サーバとを備え、インターネット上で地図情報を前記端末装置に提供する地図情報提供システムを構成する地図情報提供サーバであって、
前記地図情報提供サーバは、各ユーザが指定した固定的な登録位置情報を蓄積する位置情報登録データベースと、各ユーザが要求した興味対象場所の検索履歴を記憶する検索履歴データベースを含むレコメンド処理手段と、地図情報を蓄積した地図画像データベースと、を備え、あるユーザの端末装置から所望の位置を中心とする地図情報の配信が要求された場合、
前記地図情報提供サーバは、前記地図画像データベースから要求された地図情報を取得して前記端末装置に配信するとともに、前記取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、前記固定的な位置情報を登録している他のユーザを、前記位置情報登録データベースを参照して特定し、前記レコメンド処理手段は、前記検索履歴データベースから前記特定された他のユーザの検索履歴を抽出して前記要求された地図情報とともに前記端末装置に配信することを特徴とする地図情報提供サーバ。
【請求項６】
端末装置と地図情報提供サーバとを備え、インターネット上で地図情報を前記端末装置に提供する地図情報提供システムを構成する地図情報提供サーバであって、
前記地図情報提供サーバは、各ユーザが指定した固定的な登録位置情報を蓄積する位置情報登録データベースと、各ユーザが検索した興味対象場所に関して入力したレコメンド情報を記憶するレコメンドデータベースを含むレコメンド処理手段と、地図情報を蓄積した地図画像データベースと、を備え、あるユーザの端末装置から所望の位置を中心とする地図情報の配信が要求された場合、
前記地図情報提供サーバは、前記地図画像データベースから要求された地図情報を取得して前記端末装置に配信するとともに、前記取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、前記固定的な位置情報を登録している他のユーザを、前記位置情報登録データベースを参照して特定し、前記レコメンド処理手段は、前記レコメンドデータベースから前記特定された他のユーザのレコメンド情報を抽出して前記要求された地図情報とともに前記端末装置に配信することを特徴とする地図情報提供サーバ。
【請求項７】
端末装置と地図情報提供サーバとを備え、インターネット上で地図情報を前記端末装置に提供する地図情報提供システムを構成する地図情報提サーバであって、
前記地図情報提供サーバは、各ユーザが指定した固定的な登録位置情報を蓄積する位置情報登録データベースと、各ユーザが要求した興味対象場所の検索履歴を記憶する検索履歴データベースおよび前記興味対象場所に関するレコメンド情報を記憶するレコメンドデータベースを含むレコメンド処理手段と、地図情報を蓄積した地図画像データベースと、を備え、あるユーザの端末装置から所望の位置を中心とする地図情報の配信が要求された場合、
前記地図情報提供サーバは、前記地図画像データベースから要求された地図情報を取得して前記端末装置に配信するとともに、前記取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、前記固定的な位置情報を登録している他のユーザを、前記位置情報登録データベースを参照して特定し、前記レコメンド処理手段は、前記検索履歴データベースから前記特定された他のユーザの検索履歴を抽出し、前記レコメンドデータベースから前記特定された他のユーザのレコメンド情報を抽出して前記要求された地図情報とともに前記端末装置に配信することを特徴とする地図情報提供サーバ。
【請求項８】
前記位置情報登録データベースは、ユーザごとに登録位置およびユーザ情報を蓄積し、あるユーザの端末装置から所望の位置を中心とする地図情報の配信が要求された場合、
前記地図情報提供サーバは、前記地図画像データベースから要求された地図情報を取得して前記端末装置に配信するとともに、前記取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、前記固定的な位置情報を登録している他のユーザを、前記位置情報登録データベースを参照して特定し、前記要求された地図情報とともに、前記ユーザ情報を前記端末装置に配信することを特徴とする請求項５〜請求項７のいずれか１項に記載の地図情報提供サーバ。
【請求項９】
端末装置と地図情報提供サーバとを備え、インターネット上で地図情報を前記端末装置に提供する地図情報提供システムにおける地図情報提供方法であって、
前記地図情報提供サーバは、各ユーザが指定した固定的な登録位置情報を蓄積する位置情報登録データベースと、各ユーザが要求した興味対象場所の検索履歴を記憶する検索履歴データベースを含むレコメンド処理手段と、地図情報を蓄積した地図画像データベースと、を備え、あるユーザの端末装置から所望の位置を中心とする地図情報の配信が要求された場合、
前記地図情報提供サーバが、前記地図画像データベースから要求された地図情報を取得するステップと、前記取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、前記固定的な位置情報を登録している他のユーザを、前記位置情報登録データベースを参照して特定するステップと、前記レコメンド処理手段が、前記検索履歴データベースから前記特定された他のユーザの検索履歴を抽出するステップと、前記地図情報提供サーバが前記他のユーザの検索履歴を前記要求された地図情報とともに前記端末装置に配信するステップとを有することを特徴とする地図情報提供方法。
【請求項１０】
端末装置と地図情報提供サーバとを備え、インターネット上で地図情報を前記端末装置に提供する地図情報提供システムにおける地図情報提供方法であって、
前記地図情報提供サーバは、各ユーザが指定した固定的な登録位置情報を蓄積する位置情報登録データベースと、各ユーザが検索した興味対象場所に関して入力したレコメンド情報を記憶するレコメンドデータベースを含むレコメンド処理手段と、地図情報を蓄積した地図画像データベースと、を備え、あるユーザの端末装置から所望の位置を中心とする地図情報の配信が要求された場合、
前記地図情報提供サーバが、前記地図画像データベースから要求された地図情報を取得するステップと、前記取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、前記固定的な位置情報を登録している他のユーザを、前記位置情報登録データベースを参照して特定するステップと、前記レコメンド処理手段が、前記レコメンドデータベースから前記特定された他のユーザのレコメンド情報を抽出するステップと、前記地図情報配信サーバが前記レコメンド情報を前記要求された地図情報とともに前記端末装置に配信するステップとを有することを特徴とする地図情報提供方法。
【請求項１１】
前記位置情報登録データベースは、ユーザごとに登録位置およびユーザ情報を蓄積し、あるユーザの端末装置から所望の位置を中心とする地図情報の配信が要求された場合、
前記地図情報提供サーバは、前記地図画像データベースから要求された地図情報を取得し、前記取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、前記固定的な位置情報を登録している他のユーザを、前記位置情報登録データベースを参照して特定し、前記要求された地図情報とともに、前記ユーザ情報を前記端末装置に配信するステップを更に有することを特徴とする請求項９又は請求項１０に記載の地図情報提供方法。
【請求項１２】
各ユーザが指定した固定的な登録位置情報を蓄積する位置情報登録データベースと、
各ユーザが要求した興味対象場所の検索履歴を記憶する検索履歴データベースと
地図情報を蓄積した地図画像データベースと、
を備えた地図情報提供サーバにインターネットを介して接続される端末装置であって、
前記地図情報提供サーバにユーザの登録位置情報および興味対象場所の検索条件を入力するための入力手段と、
所望の位置を中心とする地図情報、及び、当該地図情報により特定される所定範囲のエリア内に位置情報を登録しているユーザの検索履歴の配信を要求する要求手段と、
前記地図情報提供サーバが、要求された地図情報を前記地図画像データベースから取得し、取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、前記固定的な位置情報を登録している他のユーザを前記位置情報登録データベースを参照して特定し、前記特定されたユーザの検索履歴を前記検索履歴データベースから抽出して配信した、前記地図情報及び検索履歴を受信する受信手段と、
を有することを特徴とする端末装置。
【請求項１３】
各ユーザが指定した固定的な登録位置情報を蓄積する位置情報登録データベースと、
各ユーザが検索した興味対象場所に関して入力したレコメンド情報を記憶するレコメンドデータベースと
地図情報を蓄積した地図画像データベースと、
を備えた地図情報提供サーバにインターネットを介して接続される端末装置であって、
前記地図情報提供サーバにユーザの登録位置情報およびレコメンド情報を登録するための入力手段と、
所望の位置を中心とする地図情報、及び、当該地図情報により特定される所定範囲のエリア内に位置情報を登録しているユーザのレコメンド情報の配信を要求する要求手段と、
前記地図情報提供サーバが、要求された地図情報を前記地図画像データベースから取得し、取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、前記固定的な位置情報を登録している他のユーザを前記位置情報登録データベースを参照して特定し、前記特定されたユーザの検索したレコメンド情報を前記レコメンドデータベースから抽出して配信した、地図情報及びレコメンド情報を受信する受信手段と、
を有することを特徴とする端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーバに会員登録したユーザが相互に、他のユーザが検索した興味対象場所（ＰＯＩ：Ｐｏｉｎｔ  ｏｆ  Ｉｎｔｅｒｅｓｔ）に関する情報をレコメンド情報として参照できるようにした地図情報提供システムおよび地図情報提供サーバならびに端末装置および地図情報提供方法に関するものであり、特に、各ユーザがサーバに登録した位置情報に基づいて、あるユーザが所望エリアの地図情報を表示した際に、そのエリア内に位置情報を登録している他のユーザが検索したＰＯＩに関するレコメンド情報を参照できるようにした地図情報提供システムおよび地図情報提供サーバならびに端末装置および地図情報提供方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の通信技術、情報処理技術の発達により、企業や家庭に設置されたコンピュータからインターネット網を介して様々なデータ通信サービスを行うサーバやウェブサイトにアクセスして所望の公開情報を入手し、あるいは所望のサービスを受けることができるようになってきている。また、インターネットはビジネスのツールとしても様々に利用され、企業、商店、飲食店、自治体などがそれぞれにホームページからユーザに対するメッセージの発信に利用している他、インターネットを利用して銀行業務や通信販売業務などを行う企業も出現している。
【０００３】
そして近年では、このデータ通信サービスはコンピュータ装置のように企業内や家庭に固定的に設置された端末だけでなく、人が持ち歩ける携帯端末にもその範囲が拡大されてきている。携帯電話を対象としたデータ通信サービスはその代表的なものであり、携帯電話から無線通信網を経由して種々の情報配信コンピュータシステムに接続して所望の情報（コンテンツ）の配信を受け、携帯端末上で参照したり、携帯端末にダウンロードして保存したりさせる情報通信サービスが様々な分野で利用されている。
【０００４】
さらに、このようにデータ通信サービスの対象が固定的に設置されたコンピュータ装置から、人が携帯して移動する携帯端末へと変化してくるにつれて、移動する端末装置という特性を利用したサービスのあり方が模索されるようになってきている。携帯端末のユーザからみれば、自分が何時、どこにいても所望のサーバやウェブサイトに接続して希望するサービスを受けることができる利便性があり、サービスの提供者からみると、移動するユーザを引きつける、あるいは、特定のエリアにいるユーザに特定の情報サービスを行うなどによってユーザへのアピール性が増すなどの利点が得られる。
【０００５】
例えば、レストラン、テーマパーク、観光地ではその場所にいる人の携帯端末に、その場所でしか得られない情報（コンテンツ）を提供することでユーザを引きつけ、他との差別化を図ることも可能になる。このような例は、携帯端末の現在位置を受信してその付近の地図情報を送信するとともに、その地図上の施設などの周辺情報を提供するサービスの分野で提案されている。
【０００６】
例えば、下記の特許文献１（特開２００３−１６７９７１号公報）には、自らの飲食店の利用結果である評価と飲食店へのフィードバック、更に他人の情報提供との連携を取ることによって、飲食店に対しては利用者の率直な感想をフィードバックすることが可能となる一方で、その評価を第三者に対して非公開とすることによって、飲食店の評価を第三には直接提供しないが、同じシチュエーションにある他人の利用傾向を、他の利用者に対して提供することによって、間接的に評価の提供を行うシステムが開示されている。
【０００７】
また、下記の特許文献２（特開２００２−７５３４号公報）には、消費者に対して、自らの評価を情報端末に表示された所定の「評価欄」に書き込ませてサーバに送信させることによって、サーバにデータベース化されている店別「評判掲示板」に消費者から寄せられた評価情報を次々と蓄積させていく店舗の評価方法が開示されている。
【０００８】
さらに、下記の特許文献３（特開２００５−１８４７０号公報）には、ネットワーク上でコミュニケーションサービスを提供し、ネットワーク接続機器を介してユーザ間でやりとりされるメッセージに、推奨したい商品に関する情報を添付できる機能を有する商品情報提供サーバを設け、この商品情報提供サーバとして、アクセス要求のあるネットワーク接続機器に対し、このコミュニケーションサービスを提供する手段と、このコミュニケーションサービスを利用するユーザの中で、商品を販売促進するのに適したユーザを自動的に抽出して、当該商品の販売情報をこの抽出したユーザに提供する商品情報提供システムが開示されている。
【０００９】
また近年、インターネット上のＥＣサイトやショッピングサイト等におけるレコメンド機能を有するサイトとしては、アマゾンドットコム（登録商標）（非特許文献１参照）やタワーレコード（登録商標）（非特許文献２参照）などサイトが一般的によく知られている。
【００１０】
【特許文献１】特開２００３−１６７９７１号公報（図１）
【特許文献２】特開２００２−７５３４号公報（図３）
【特許文献３】特開２００５−１８４７０号公報（図１）
【非特許文献１】ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｍａｚｏｎ．ｃｏ．ｊｐ／
【非特許文献２】ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｔｏｗｅｒｒｅｃｏｒｄｓ．ｃｏ．ｊｐ／
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記非特許文献１のような従来のレコメンドシステムにおいては、商品情報や商品説明を消費者からの口コミや、情報提供者である企業側からの推薦によりレコメンドするものであり、所望の情報を取得したいという希望を持つユーザに対しては不都合であるという問題点があり、必ずしも利便性のあるものではなかった。
【００１２】
また、地図情報提供サイトにおいて他人が検索した店舗等、他のユーザが興味を持った場所、あるいは、ユーザの位置の近くの位置情報を持つ他のユーザが何を検索しているかという情報の案内を受けたいという要求が存在する。
【００１３】
本願の発明者は上記の問題点を解消すべく種々検討を重ねた結果、あるユーザ（会員）が所望エリアの地図情報をサーバに要求した際に、そのエリア内に位置を登録している他のユーザ（会員）を、各ユーザがサーバに登録した位置情報に基づいて特定し、特定されたユーザによってインターネット上で検索された興味対象場所（ＰＯＩ）に関する情報を提供するようになせば、上記の問題点を解消し得ることを想到し、本発明を完成するに至ったものである。レコメンド情報を提供されたユーザは、これを参照することによって自分以外のユーザがどのような興味対象場所（ＰＯＩ）などを検索しているかを知ることができ、種々の発見、触発を得ることができるようになる。
【００１４】
すなわち、本発明は上記の問題点を解消することを課題とし、あるユーザ（会員）が地図情報提供サーバに所望エリアの地図情報を要求した際に、そのエリア内に位置情報を登録している他のユーザ（会員）が検索したＰＯＩに関する情報を参照できるようにした地図情報提供システムおよび地図情報提供サーバならびに端末装置および地図情報提供方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記課題を解決するために、本願の請求項１にかかる発明は、
端末装置と地図情報提供サーバとを備え、インターネット上で地図情報を提供する地図情報提供システムであって、
前記地図情報提供サーバは、各ユーザが指定した固定的な登録位置情報を蓄積する位置情報登録データベースと、各ユーザが要求した興味対象場所の検索履歴を記憶する検索履歴データベースを含むレコメンド処理手段と、前記地図情報を蓄積した地図画像データベースと、を備え、あるユーザの端末装置から所望の位置を中心とする地図情報の配信が要求された場合、
前記地図情報提供サーバは、地図画像データベースから要求された地図情報を取得して前記端末装置に配信するとともに、前記取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、前記固定的な位置情報を登録している他のユーザを、前記位置情報登録データベースを参照して特定し、前記レコメンド処理手段は、前記検索履歴データベースから前記特定された他のユーザの検索履歴を抽出して前記要求された地図情報とともに前記端末装置に配信することを特徴とする。
【００１６】
本願の請求項２にかかる発明は、
端末装置と地図情報提供サーバとを備え、インターネット上で地図情報を提供する地図情報提供システムであって、
前記地図情報提供サーバは、各ユーザが指定した固定的な登録位置情報を蓄積する位置情報登録データベースと、各ユーザが検索した興味対象場所に関して入力したレコメンド情報を記憶するレコメンドデータベースを含むレコメンド処理手段と、前記地図情報を蓄積した地図画像データベースと、を備え、あるユーザの端末装置から所望の位置を中心とする地図情報の配信が要求された場合、
前記地図情報提供サーバは、地図画像データベースから要求された地図情報を取得して前記端末装置に配信するとともに、前記取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、前記固定的な位置情報を登録している他のユーザを、前記位置情報登録データベースを参照して特定し、前記レコメンド処理手段は、前記レコメンドデータベースから前記特定された他のユーザのレコメンド情報を抽出して前記要求された地図情報とともに前記端末装置に配信することを特徴とする。
【００１７】
本願の請求項３にかかる発明は、
端末装置と地図情報提供サーバとを備え、インターネット上で地図情報を提供する地図情報提供システムであって、
前記地図情報提供サーバは、各ユーザが指定した固定的な登録位置情報を蓄積する位置情報登録データベースと、各ユーザが要求した興味対象場所の検索履歴を記憶する検索履歴データベースおよび前記興味対象場所に関するレコメンド情報を記憶するレコメンドデータベースを含むレコメンド処理手段と、前記地図情報を蓄積した地図画像データベースと、を備え、あるユーザの端末装置から所望の位置を中心とする地図情報の配信が要求された場合、
前記地図情報提供サーバは、地図画像データベースから要求された地図情報を取得して前記端末装置に配信するとともに、前記取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、前記固定的な位置情報を登録している他のユーザを、前記位置情報登録データベースを参照して特定し、前記レコメンド処理手段は、前記検索履歴データベースから前記特定された他のユーザの検索履歴を抽出し、前記レコメンドデータベースから前記特定された他のユーザのレコメンド情報を抽出して前記要求された地図情報とともに前記端末装置に配信することを特徴とする。
【００１８】
本願の請求項４にかかる発明は、請求項１〜請求項３のいずれかにかかる発明において、
前記位置情報登録データベースは、ユーザごとに登録位置およびユーザ情報を蓄積し、あるユーザの端末装置から所望の位置を中心とする地図情報の配信が要求された場合、
前記地図情報提供サーバは、前記地図画像データベースから要求された地図情報を取得して前記端末装置に配信するとともに、前記取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、前記固定的な位置情報を登録している他のユーザを、前記位置情報登録データベースを参照して特定し、前記要求された地図情報とともに、前記ユーザ情報を前記端末装置に配信することを特徴とする。
【００１９】
また、本願の請求項５にかかる発明は、
端末装置と地図情報提供サーバとを備え、インターネット上で地図情報を前記端末装置に提供する地図情報提供システムを構成する地図情報提供サーバであって、
前記地図情報提供サーバは、各ユーザが指定した固定的な登録位置情報を蓄積する位置情報登録データベースと、各ユーザが要求した興味対象場所の検索履歴を記憶する検索履歴データベースを含むレコメンド処理手段と、地図情報を蓄積した地図画像データベースと、を備え、あるユーザの端末装置から所望の位置を中心とする地図情報の配信が要求された場合、
前記地図情報提供サーバは、前記地図画像データベースから要求された地図情報を取得して前記端末装置に配信するとともに、前記取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、前記固定的な位置情報を登録している他のユーザを、前記位置情報登録データベースを参照して特定し、前記レコメンド処理手段は、前記検索履歴データベースから前記特定された他のユーザの検索履歴を抽出して前記要求された地図情報とともに前記端末装置に配信することを特徴とする。
【００２０】
本願の請求項６にかかる発明は、
端末装置と地図情報提供サーバとを備え、インターネット上で地図情報を前記端末装置に提供する地図情報提供システムを構成する地図情報提サーバであって、
前記地図情報提供サーバは、各ユーザが指定した固定的な登録位置情報を蓄積する位置情報登録データベースと、各ユーザが検索した興味対象場所に関して入力したレコメンド情報を記憶するレコメンドデータベースを含むレコメンド処理手段と、地図情報を蓄積した地図画像データベースと、を備え、あるユーザの端末装置から所望の位置を中心とする地図情報の配信が要求された場合、
前記地図情報提供サーバは、前記地図画像データベースから要求された地図情報を取得して前記端末装置に配信するとともに、前記取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、前記固定的な位置情報を登録している他のユーザを、前記位置情報登録データベースを参照して特定し、前記レコメンド処理手段は、前記レコメンドデータベースから前記特定された他のユーザのレコメンド情報を抽出して前記要求された地図情報とともに前記端末装置に配信することを特徴とする。
【００２１】
本願の請求項７にかかる発明は、
端末装置と地図情報提供サーバとを備え、インターネット上で地図情報を前記端末装置に提供する地図情報提供システムを構成する地図情報提サーバであって、
前記地図情報提供サーバは、各ユーザが指定した固定的な登録位置情報を蓄積する位置情報登録データベースと、各ユーザが要求した興味対象場所の検索履歴を記憶する検索履歴データベースおよび前記興味対象場所に関するレコメンド情報を記憶するレコメンドデータベースを含むレコメンド処理手段と、地図情報を蓄積した地図画像データベースと、を備え、あるユーザの端末装置から所望の位置を中心とする地図情報の配信が要求された場合、
前記地図情報提供サーバは、前記地図画像データベースから要求された地図情報を取得して前記端末装置に配信するとともに、前記取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、前記固定的な位置情報を登録している他のユーザを、前記位置情報登録データベースを参照して特定し、前記レコメンド処理手段は、前記検索履歴データベースから前記特定された他のユーザの検索履歴を抽出し、前記レコメンドデータベースから前記特定された他のユーザのレコメンド情報を抽出して前記要求された地図情報とともに前記端末装置に配信することを特徴とする。
【００２２】
本願の請求項８にかかる発明は、請求項５〜請求項７のいずれかにかかる発明において、
前記位置情報登録データベースは、ユーザごとに登録位置およびユーザ情報を蓄積し、あるユーザの端末装置から所望の位置を中心とする地図情報の配信が要求された場合、
前記地図情報提供サーバは、前記地図画像データベースから要求された地図情報を取得して前記端末装置に配信するとともに、前記取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、前記固定的な位置情報を登録している他のユーザを、前記位置情報登録データベースを参照して特定し、前記要求された地図情報とともに、前記ユーザ情報を前記端末装置に配信することを特徴とする。
【００２３】
また、本願の請求項９にかかる発明は、
端末装置と地図情報提供サーバとを備え、インターネット上で地図情報を前記端末装置に提供する地図情報提供システムにおける地図情報提供方法であって、
前記地図情報提供サーバは、各ユーザが指定した固定的な登録位置情報を蓄積する位置情報登録データベースと、各ユーザが要求した興味対象場所の検索履歴を記憶する検索履歴データベースを含むレコメンド処理手段と、地図情報を蓄積した地図画像データベースと、を備え、あるユーザの端末装置から所望の位置を中心とする地図情報の配信が要求された場合、
前記地図情報提供サーバが、前記地図画像データベースから要求された地図情報を取得するステップと、前記取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、前記固定的な位置情報を登録している他のユーザを、前記位置情報登録データベースを参照して特定するステップと、前記レコメンド処理手段が、前記検索履歴データベースから前記特定された他のユーザの検索履歴を抽出するステップと、前記地図情報提供サーバが前記他のユーザの検索履歴を前記要求された地図情報とともに前記端末装置に配信するステップとを有することを特徴とする。
【００２４】
また、本願の請求項１０にかかる発明は、
端末装置と地図情報提供サーバとを備え、インターネット上で地図情報を前記端末装置に提供する地図情報提供システムにおける地図情報提供方法であって、
前記地図情報提供サーバは、各ユーザが指定した固定的な登録位置情報を蓄積する位置情報登録データベースと、各ユーザが検索した興味対象場所に関して入力したレコメンド情報を記憶するレコメンドデータベースを含むレコメンド処理手段と、地図情報を蓄積した地図画像データベースと、を備え、あるユーザの端末装置から所望の位置を中心とする地図情報の配信が要求された場合、
前記地図情報提供サーバが、前記地図画像データベースから要求された地図情報を取得するステップと、前記取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、前記固定的な位置情報を登録している他のユーザを、前記位置情報登録データベースを参照して特定するステップと、前記レコメンド処理手段が、前記レコメンドデータベースから前記特定された他のユーザのレコメンド情報を抽出するステップと、前記地図情報配信サーバが前記レコメンド情報を前記要求された地図情報とともに前記端末装置に配信するステップとを有することを特徴とする。
【００２５】
また、本願の請求項１１にかかる発明は、請求項９又は請求項１０にかかる発明において、前記位置情報登録データベースは、ユーザごとに登録位置およびユーザ情報を蓄積し、あるユーザの端末装置から所望の位置を中心とする地図情報の配信が要求された場合、
前記地図情報提供サーバは、前記地図画像データベースから要求された地図情報を取得し、前記取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、前記固定的な位置情報を登録している他のユーザを、前記位置情報登録データベースを参照して特定し、前記要求された地図情報とともに、前記ユーザ情報を前記端末装置に配信するステップを更に有することを特徴とする。
【００２６】
本願の請求項１２にかかる発明は、
各ユーザが指定した固定的な登録位置情報を蓄積する位置情報登録データベースと、
各ユーザが要求した興味対象場所の検索履歴を記憶する検索履歴データベースと
地図情報を蓄積した地図画像データベースと、
を備えた地図情報提供サーバにインターネットを介して接続される端末装置であって、
前記地図情報提供サーバにユーザの登録位置情報および興味対象場所の検索条件を入力するための入力手段と、
所望の位置を中心とする地図情報、及び、当該地図情報により特定される所定範囲のエリア内に位置情報を登録しているユーザの検索履歴の配信を要求する要求手段と、
前記地図情報提供サーバが、要求された地図情報を前記地図画像データベースから取得し、取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、前記固定的な位置情報を登録している他のユーザを前記位置情報登録データベースを参照して特定し、前記特定されたユーザの検索履歴を前記検索履歴データベースから抽出して配信した、前記地図情報及び検索履歴を受信する受信手段と、を有することを特徴とする。
【００２７】
また、本願の請求項１３にかかる発明は、
各ユーザが指定した固定的な登録位置情報を蓄積する位置情報登録データベースと、
各ユーザが検索した興味対象場所に関して入力したレコメンド情報を記憶するレコメンドデータベースと、
地図情報を蓄積した地図画像データベースと、を備えた地図情報提供サーバにインターネットを介して接続される端末装置であって、
前記地図情報提供サーバにユーザの登録位置情報およびレコメンド情報を登録するための入力手段と、
所望の位置を中心とする地図情報、及び、当該地図情報により特定される所定範囲のエリア内に位置情報を登録しているユーザのレコメンド情報の配信を要求する要求手段と、
前記地図情報提供サーバが、要求された地図情報を前記地図画像データベースから取得し、取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、前記固定的な位置情報を登録している他のユーザを前記位置情報登録データベースを参照して特定し、前記特定されたユーザの検索したレコメンド情報を前記レコメンドデータベースから抽出して配信した、地図情報及びレコメンド情報を受信する受信手段と、
を有することを特徴とする
【発明の効果】
【００２８】
請求項１にかかる発明においては、あるユーザの端末装置から所望の位置を中心とする地図情報の配信が要求された場合、地図情報提供サーバは、地図画像データベースから要求された地図情報を取得して前記端末装置に配信するとともに、前記取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、固定的な位置情報を登録している他のユーザを、前記位置情報登録データベースを参照して特定し、前記レコメンド処理手段は、前記検索履歴データベースから前記特定された他のユーザの検索履歴を抽出して前記要求された地図情報とともに前記端末装置に配信する。
【００２９】
このような構成によれば、地図情報とともに、そのエリアに登録位置を有する他のユーザの検索履歴情報を提供されたユーザは、これを参照することによって自分以外のユーザがどのような興味対象場所（ＰＯＩ）などを検索しているかを知ることができ、種々の発見、触発を得ることができるようになる。
【００３０】
請求項２にかかる発明においては、あるユーザの端末装置から所望の位置を中心とする地図情報の配信が要求された場合、地図情報提供サーバは、地図画像データベースから要求された地図情報を取得して前記端末装置に配信するとともに、前記取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、固定的な位置情報を登録している他のユーザを、前記位置情報登録データベースを参照して特定し、前記レコメンド処理手段は、前記レコメンドデータベースから前記特定された他のユーザのレコメンド情報を抽出して前記要求された地図情報とともに前記端末装置に配信する。
【００３１】
このような構成によれば、地図情報とともに、そのエリアに登録位置を有する他のユーザの検索履歴情報を提供されたユーザは、これを参照することによって自分以外のユーザが検索したＰＯＩについてどのようなレコメンド（コメントや評価）をしているかを知ることができ、種々の発見、触発を得ることができるようになる。
【００３２】
請求項３にかかる発明においては、あるユーザの端末装置から所望の位置を中心とする地図情報の配信が要求された場合、地図情報提供サーバは、地図画像データベースから要求された地図情報を取得して前記端末装置に配信するとともに、前記取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、固定的な位置情報を登録している他のユーザを、前記位置情報登録データベースを参照して特定し、前記レコメンド処理手段は、前記検索履歴データベースから前記特定された他のユーザの検索履歴を抽出し、前記レコメンドデータベースから前記特定された他のユーザのレコメンド情報を抽出して前記要求された地図情報とともに前記端末装置に配信する。
【００３３】
このような構成によれば、地図情報とともに、そのエリアに登録位置を有する他のユーザの検索履歴情報を提供されたユーザは、これを参照することによって自分以外のユーザがどのような興味対象場所（ＰＯＩ）などを検索し、また、そのＰＯＩについてどのようなレコメンド（コメントや評価）をしているかを知ることができ、種々の発見、触発を得ることができるようになる。
【００３４】
請求項４にかかる発明においては、請求項１〜請求項３のいずれかの発明において、位置情報登録データベースは、ユーザごとに登録位置およびユーザ情報を蓄積し、あるユーザの端末装置から所望の位置を中心とする地図情報の配信が要求された場合、地図情報提供サーバは、地図画像データベースから要求された地図情報を取得して前記端末装置に配信するとともに、前記取得した地図情報により特定される所定範囲のエリア内に、固定的な位置情報を登録している他のユーザを、前記位置情報登録データベースを参照して特定し、前記要求された地図情報とともに、前記ユーザ情報を前記端末装置に配信する。
【００３５】
このような構成によれば、地図情報とともに、そのエリアに登録位置を有する他のユーザのユーザ情報を提供されたユーザは、これを参照することによって、要求した地図のエリアに登録位置を有する他のユーザを知ることができ、ユーザ相互間のコミュニケーションを取ることができるようになる。
【００３６】
また、請求項５〜請求項８にかかる発明においては、それぞれ請求項１〜請求項４にかかる地図情報提供システムを構成する地図情報提供サーバを提供することができ、請求項９〜請求項１１にかかる発明においては、それぞれ請求項１〜請求項４にかかる地図情報提供システムにおける地図情報提供方法を提供することができ、請求項１２、１３にかかる発明においては、請求項１、請求項２にかかる地図情報提供システムを構成する端末装置を提供することができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、本発明の具体例を実施例及び図面を用いて詳細に説明する。但し、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための地図情報提供システムを例示するものであって、本発明をこの地図情報提供システムに特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態の地図情報提供システムにも等しく適用し得るものである。
【実施例１】
【００３８】
図１は、本発明の実施例にかかる地図情報提供システムの構成を示すシステム構成図である。図２は実施例における端末装置２０および地図情報提供サーバ３０の構成を示すブロック図である。本発明の実施例にかかる地図情報提供システム１０は、インターネット１２等の通信回線を介して接続される端末装置２０と各種位置情報を提供する地図情報提供サーバ３０とから構成されている。端末装置２０はユーザ端末であり、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、携帯電話、ＰＤＡなどの移動端末を用いることができる。ユーザは、地図情報提供サーバの運営事業者に対して会員登録してサービスの提供を受けることができるものである。
【００３９】
また、地図情報提供サーバ３０は、インターネット１２を介して他の情報配信サーバに接続して種々のデータを収集することができる。他の情報配信サーバとは、例えば、ＰＯＩ情報提供サーバであり、ホテル、ショッピング、レストラン、イベント会場など、カテゴリ別にその施設に関するデータベースを備え、ユーザが指定する検索条件に従ったＰＯＩを抽出して回答する。地図情報提供サーバ３０は、ＰＯＩ情報提供サーバからＰＯＩに関するデータを収集してＰＯＩＤＢ（データベース）３０３に蓄積し、端末装置２０から送信された検索条件に従って、該当するＰＯＩを検索して回答する。
【００４０】
なお、端末装置２０から地図情報提供サーバ３０にＰＯＩ検索要求があった場合、地図情報提供サーバ３０は前述のＰＯＩ情報提供サーバを用いて検索結果を得るように構成してもよい。
【００４１】
地図情報提供サーバ３０は、端末装置２０が要求する各種の処理を実行し、処理結果を当該端末装置２０に配信する。端末装置２０は、地図情報提供サーバ３０から配信された情報を記憶手段に蓄積したり、表示装置に表示したりして利用する。例えば、ユーザは、端末装置２０から所望のエリアの地図情報を地図情報提供サーバ３０に要求して表示装置にその地図を表示することができる。
【００４２】
端末装置２０から地図情報提供サーバ３０に要求する地図のエリアは、端末装置２０の現在位置を指定して要求することもでき、端末装置２０から住所や郵便番号などを地図情報提供サーバ３０に送り、地図情報提供サーバ３０はこれにより特定されるエリアの地図情報を端末装置２０に配信することもできる。あるいは、端末装置２０からＰＯＩ検索した結果に基づいて所望のＰＯＩの位置情報を地図情報提供サーバ３０に送り、地図情報提供サーバ３０から該当するＰＯＩの所在地を含む地図情報を端末装置２０に配信することもできる。
【００４３】
地図情報提供サーバ３０は、端末装置２０から要求された各種の要求を処理した結果を端末装置２０に配信するための配信手段３１、端末装置２０から所望の検索条件を指定した検索要求があった場合にその検索条件に従って検索を行う検索手段３２、会員である各ユーザが地図情報提供サーバ３０に登録するユーザの位置情報を記憶（蓄積）する位置情報登録データベース（ＤＢ）３０１、地図画像データベース（ＤＢ）３０２と、本発明に関する処理を行うレコメンド処理手段３３と、を備えて構成されている。
【００４４】
レコメンド処理手段３３は、会員である任意のユーザが地図情報提供サーバ３０に対して要求した検索要求の履歴を記憶（蓄積）する検索履歴データベース（ＤＢ）３０４と、ユーザが検索結果に関して入力したレコメンドや評価の情報をレコマンド情報として記憶（蓄積）するレコメンドデータベース（ＤＢ）３０５と、を備えて構成され、ユーザが登録してある位置情報に基づいてユーザを特定し、レコメンド処理手段３３は、後述するように前記の特定されたユーザ会員の検索履歴やレコメンド情報を他のユーザの端末装置２０に提供する。
【００４５】
このため、各ユーザは、地図情報提供サーバ３０に当該ユーザが通常所在する位置を登録位置情報として登録することができる。通常ユーザが所在する位置情報とは、例えば、ユーザの住所地や、ユーザが勤務する勤務先の住所地など、ユーザが日常的に活動する拠点である。登録されたユーザの位置情報は位置情報登録データベース（ＤＢ）３０１に蓄積される。この位置情報にユーザの電子メールアドレスやプロフィールを登録することもでき、これによりユーザ相互間でそれぞれのユーザが登録した位置情報やプロフィールを参照し相互にコミュニケーションすることができるようになる。
【００４６】
図３は、位置情報登録ＤＢ３０１に登録されるユーザごとの登録位置情報のデータ構成の一例を示す図である。図３に示すようにユーザはユーザＩＤ、ユーザ名、メール（メールアドレス）、登録位置、プロフィールなどから構成される。登録する位置情報は先に述べたようにユーザが日常的に活動する拠点（居住地や勤務先）の位置（住所や緯度・経度）である。各ユーザは、他のユーザの登録位置やプロフィールを参照して、所望のエリアに位置登録している他のユーザを知り、メール交換するなどの相互コミュニケーションに利用することができる。
【００４７】
一方、任意のユーザが端末装置２０から、地図情報提供サーバ３０にＰＯＩの検索を要求した場合、地図情報提供サーバ３０はその検索履歴を記憶する。また、ＰＯＩ検索の結果によって得たＰＯＩについてユーザが入力したコメントや評価の情報はレコメンド情報として記憶する。前述のように、検索履歴は検索履歴データベース（ＤＢ）３０４に記憶され、レコメンド情報はＰＯＩの場所やＰＯＩの名称と関連付けられてレコメンドデータベース（ＤＢ）３０５に記憶される。
【００４８】
図４は、任意のユーザがＰＯＩを検索した場合に検索履歴ＤＢ３０４に記録される検索履歴のデータ構成の一例を示す図である。検索履歴は、検索要求をしたユーザのユーザＩＤ、ユーザ名、検索の結果得られたＰＯＩを示す検索ＰＯＩ、検索日時、該当ＰＯＩのホームページへのリンク先を示すＰＯＩリンク情報、該当ＰＯＩの所在を示すＰＯＩ地図リンク情報などから構成される。
【００４９】
この検索履歴の情報は後述するように他のユーザに配信することができる。他のユーザは配信された検索履歴の情報を参照して、自分以外のユーザがどのようなＰＯＩを検索しているかを知ることができる。また、該当するＰＯＩのリンク情報を操作することによってそのＰＯＩの所在地図を確認したり、ＰＯＩリンク情報を操作して該当ＰＯＩのホームページにリンクし、より詳細な情報をダウンロードしたりすることができる。
【００５０】
また、ユーザは検索の結果により得たＰＯＩについて、そのＰＯＩを訪れた場合、自己の感想やコメントを他のユーザに紹介するためのレコメンド情報としてレコメンドＤＢ３０５に蓄積することができる。図５はレコメンド情報のデータ構成の一例を示す図である。図５に示すようにレコメンド情報は、ユーザＩＤ、ユーザ名、検索ＰＯＩとそのＰＯＩに関するコメントや評価である。コメントや評価はテキストによるフリー記述でもよく、地図情報提供サーバ３０が予め準備した入力フォーマットを用いて所定の項目について記述するようにしてもよい。
【００５１】
この時、検索したユーザが登録してある位置情報をキーにしてあるエリア内に登録位置を持つユーザの検索履歴を他のユーザに参照させることが好ましい。なぜなら、あるエリアに活動拠点を有するユーザの行動が、そのエリアに関して他のユーザの参考になる行動である確率が高いと推定できるからである。従って地図情報提供サーバ３０に所望のエリアの地図情報を要求したユーザの端末装置２０に対してその地図エリア内に登録位置情報を有する他のユーザの検索履歴やレコメンド情報を提供すれば、レコメンド情報等の提供を受けたユーザはそれらの情報を参照して、新たな発見をしたり、レコメンド情報に触発され興味を持ったりすることが期待される。
【００５２】
レコメンド情報を提供する処理は次のように行われる。すなわちあるユーザが端末装置２０から地図情報提供サーバ３０に所望のエリアの地図情報を要求し、地図情報提供サーバ３０は該当する地図情報を端末装置２０に配信する。この時、地図情報提供サーバ３０は、位置情報登録データベース（ＤＢ）３０１を参照して当該地図情報のエリア内あるいは所定の範囲内に登録位置情報を有する他のユーザを特定し、レコメンド処理手段３３は、前記のようにして特定されたユーザの検索履歴、レコメンド情報を抽出して地図情報を要求したユーザの端末装置２０に配信する。
【００５３】
検索履歴、レコメンド情報の配信を受けたユーザの端末装置２０は、地図情報提供サーバ３０から配信された地図情報を表示し、また、レコメンド情報を地図表示画面に表示する。
【００５４】
このようにすれば、あるユーザが興味を持った場所（要求した地図のエリア）に登録位置情報を持つ他のユーザを特定することができるから、特定されたユーザ、すなわち、自分以外のユーザがどのような興味対象場所（ＰＯＩ）などを検索しているか、あるいは、そのＰＯＩについてどのようなコメントや評価をしているかを知ることができ、種々の発見、触発を得ることができるようになる。
【００５５】
一方、端末装置２０は、キー、ボタン等からなる入力手段２１、液晶表示モジュール等からなる表示手段２２、インターネットを介してデータを通信するモデム等からなる通信手段２３、地図情報提供サーバ３０やその他のサーバから受信したデータを保存する保存手段２４を有している。
【００５６】
ユーザは表示手段２２に表示された地図情報提供サーバ３０のウェブページ画面を用いて入力手段２１により所望の検索条件を入力し、通信手段２３を介してインターネット上に送信する。ユーザが所望のＰＯＩを検索する場合、ＰＯＩのカテゴリや地域などを検索条件として指定し、地図情報提供サーバ３０に検索要求を送信する。
【００５７】
地図情報提供サーバ３０は、端末装置２０から送信された検索条件に基づいてＰＯＩＤＢ（データベース）３０３を参照して該当するＰＯＩを検索する。ＰＯＩの検索結果は、端末装置２０に送信され、ユーザは地図情報提供サーバ３０から回答された検索結果を表示手段２２に表示する。同時に、地図情報提供サーバ３０はこの検索履歴を検索履歴ＤＢ３０４に記憶する。検索履歴は検索を要求したユーザと関連付けて記憶される。
【００５８】
また、地図情報提供サーバ３０にＰＯＩ検索を要求したユーザは、後日、地図情報提供サーバ３０から回答を受けたＰＯＩに関するレコメンド情報を端末装置２０から入力して、地図情報提供サーバ３０に登録することができる。例えば、ＰＯＩがレストランである場合、そのレストランを訪れた時の感想、コメント、評価（料金や味、サービスなど）を入力手段２１から入力して地図情報提供サーバ３０に登録することができる。このレコメンド情報は、地図情報提供サーバ３０のレコメンドＤＢ３０５に登録、蓄積される。
【００５９】
検索履歴ＤＢ３０４やレコメンドＤＢ３０５に記憶された検索履歴やレコメンド情報は、検索やレコメンド登録をしたユーザと関連付けて記憶され、ユーザが地図情報提供サーバ３０に登録した位置情報に基づいて、他のユーザに提供される。
【００６０】
レコメンド情報の提供のタイミングは、例えば、任意のユーザが所望エリアの地図情報を地図情報提供サーバ３０に要求し、地図情報提供サーバ３０が当該ユーザに地図情報を配信するタイミングである。
【００６１】
すなわち、地図情報提供サーバ３０は、任意のユーザによって端末装置２０から要求された地図情報のエリアに基づいて、そのエリア内または所定の距離範囲のエリア内に位置情報を登録しているユーザを、位置情報登録ＤＢ３０１を参照して特定する。次いで、特定されたユーザの検索履歴や、レコメンド情報を、検索履歴ＤＢ３０４、レコメンドＤＢ３０５に蓄積されたデータから抽出して、前記任意のユーザの端末装置２０に配信し、地図情報とともに表示手段２２に表示する。
【００６２】
図６は、以上説明した実施例の地図情報提供システム１０における地図情報提供サーバ３０の動作手順を示すフローチャートである。なお、図６に示す動作手順は地図情報提供サーバ３０に記憶されている制御プログラムを実行することで実現される。
【００６３】
ステップＳ３１の処理において地図情報提供サーバ３０が端末装置２０から送信された地図要求を受信する。端末装置２０からの地図要求は、所望する地図のエリアを特定する位置情報を含む検索条件として地図情報提供サーバ３０に送信される。位置情報は、例えば住所や建物名称や駅名称で指定することができる。また、端末装置２０がＧＰＳ受信機を有する携帯電話などの移動体端末装置である場合はＧＰＳ受信機により測位した現在位置（緯度・経度）の情報により指定することができる。ステップＳ３２の処理において地図情報提供サーバ３０は要求された地図情報（地図データ）を地図画像データベース（ＤＢ）３０２から抽出する。
【００６４】
地図画像データベース（ＤＢ）３０２に蓄積される地図データは、所定のエリアを緯度、経度で区切ったメッシュ状の単位地図データで構成されており、地図情報提供サーバ３０は送信要求で指定された位置が含まれる単位地図データを抽出して端末装置２０に配信する。この場合、要求された位置を含む地図データを中心に、上下、左右、斜め上下の方向に隣接する単位地図を含め、合計９枚の単位地図データを端末装置２０に配信すれば、端末装置２０でスクロール処理により隣接する地図データを表示することができる。スクロール処理により単位地図データが不足したら、端末装置２０はスクロール情報を地図情報提供サーバ３０に送信して不足した単位地図を要求することもできる。
【００６５】
次に、ステップＳ３３の処理において地図情報提供サーバ３０は、抽出された地図データのエリア内に登録位置情報を持つユーザを位置情報登録データベース（ＤＢ）３０１から特定する。ユーザを特定するための登録位置情報の範囲は、単位地図データのエリアと一致する範囲としてもよく、地図要求で特定された位置を中心として予め設定した距離範囲としてもよい。
【００６６】
ユーザが特定されるとレコメンド処理手段３３は、特定されたユーザの情報を基に、ステップＳ３４の処理において、検索履歴データベース（ＤＢ）３０４を参照して当該ユーザが検索した検索履歴情報を抽出し、ステップＳ３５の処理において、レコメンドデータベース（ＤＢ）３０５を参照して、当該ユーザが入力したレコメンド情報を抽出する。
【００６７】
また、地図情報提供サーバ３０は、ステップＳ３３の処理で特定したユーザの登録位置情報を調べ、地図要求した端末装置に配信する地図（表示される地図のエリア内）にユーザ位置があるか否か、すなわち、地図上にユーザ位置が表示可能か否かを判別する。地図上に表示できない場合、ステップＳ３８の処理に進み、ユーザの位置を除き、該当ユーザに関連して抽出された検索履歴情報、レコメンド情報を地図データとともに配信データとして端末装置２０（地図要求した端末装置２０）に配信する。
【００６８】
ステップＳ３６の判別処理において地図上にユーザ位置を表示できる場合には、ステップＳ３７の処理に進み、該当ユーザに関連して抽出された検索履歴情報、レコメンド情報を地図データとともに、ユーザの位置情報を含めた配信データとし、この配信データを端末装置２０（地図要求した端末装置２０）に配信する。
【００６９】
図７は、端末装置２０の表示手段２２に表示される表示画面の画面構成の一例を示す図である。図７に示すように表示手段２２の表示領域４１には検索文入力欄４２と地図表示領域４３が設けられている。検索文入力欄４２にユーザが所望の検索文を入力する。位置（場所）を指定して地図を要求する場合は、住所や建物名などを入力する。ＰＯＩ検索の結果により得たＰＯＩ名を入力してもよい。検索ボタンを操作すると、検索文字入力欄４２に入力した位置を含む所定エリアの単位地図を要求する地図要求が地図情報提供サーバ３０に送信される。ＧＰＳにより測位した位置情報を用いて地図要求する場合は、図示しないＧＰＳアイコン等を選択して検索ボタンを操作するようにしてもよい。
【００７０】
地図データを含む配信データが地図情報提供サーバ３０から配信されると、地図データは検索時に入力した位置を地図表示領域４３の中心として所定の範囲の地図画像が地図表示領域４３に表示される。また、位置情報としてＰＯＩを指定した場合には地図上のＰＯＩの位置を示す位置マーク４４が地図画像の中心に表示され、この位置マーク４４をクリックすると、情報ウィンドウ４５が開き当該ＰＯＩの情報を表示することができる。地図表示領域４３に隣接してレコメンドメッセージ４６として「このエリアのユーザはこんなところも検索しています」というメッセージが表示される。
【００７１】
レコメンドメッセージ４６をクリックすると、図８に示す表示画面に遷移して、レコメンド表示領域５１に、図６のステップＳ３３で特定されたユーザの検索履歴情報、レコメンド情報が表示される。また、特定されたユーザの位置が地図表示領域に表示された地図上にある場合、各ユーザ位置Ａ〜Ｅを示すユーザ位置画像が表示される。このユーザ位置画像をクリックすると、ユーザのプロフィールなど、ユーザが位置情報登録データベース（ＤＢ）３０１に登録したユーザ情報が別ウィンドウに表示される。
【００７２】
図８のレコメンド表示領域５１には、例えば、ユーザＡが検索したＰＯＩ名と検索回数が表示され、またユーザＡがそのＰＯＩについて記述したコメント「おいしい居酒屋さんですい」がレコメンド情報として表示されている。ユーザＢ〜ユーザＥの検索履歴、レコメンド情報も同様に表示される。
【００７３】
なお、ユーザが地図情報を要求するにあたって、自身が地図情報提供サーバ３０に位置登録している地点を中心とした地図情報の配信を要求した場合、地図表示領域には図８に示すように自身の登録位置５４が表示され、地図情報とともに配信される検索履歴やレコメンド情報を提供したユーザは要求した地図のエリア内に位置登録している他のユーザ（あり、また、当該他のユーザの位置マーク（図８のＡ〜Ｅ参照）も表示されるから、自分が活動拠点にしているエリアを同じく活動拠点としている他のユーザを知ることができる。
【００７４】
また、端末装置２０がＧＰＳ受信機を備えた携帯電話などの移動体端末であり、端末装置２０の現在位置を中心とした地図情報の配信を要求した場合、すなわち、外出先の現在地点を中心とする地図を要求した場合、その周辺に登録位置を持っている他のユーザが関心を示したＰＯＩの情報や該当する他のユーザのプロフィールなどのユーザ情報を得ることができるようになる。
【００７５】
また、地図情報の配信を要求するユーザが自身の位置とは関係なく、例えば、旅行予定先のホテルを中心とする地図情報を要求した場合には、当該ホテルを中心とする所定範囲のエリア内に登録位置を持つ他のユーザが関心を示したＰＯＩの情報や該当する他のユーザのプロフィールなどのユーザ情報を得ることができるようになる。
【００７６】
以上、詳細に説明したように、本発明によればあるユーザが地図情報提供サーバに所望の地図情報の検索、配信を要求した場合に、配信される地図のエリア内あるいは所定の距離範囲内に登録位置を有する他のユーザが、地図情報提供サーバを用いて検索したＰＯＩの検索履歴や、検索したＰＯＩに関するコメントや評価などのレコメンド情報を地図情報とともに提供することにより、地図要求したユーザに他のユーザが関心を寄せたＰＯＩなどの情報に基づいて、種々の発見、触発を与えることができるようになる。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明によれば、ユーザが興味ある地域の店舗情報をレコメンドとして他のユーザの閲覧に供することができるため、ユーザの多様な要望に適したＰＯＩ発見のサービスを提供するシステムとして有用であり、さらに、ソーシャルネットワーキングサイトなどで、ローカルな地域情報（会員の位置情報）を相互に共有し合うことにより相互コミュニケーションが可能となり地域経済の発展にも寄与し得るシステムとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の実施例にかかる地図情報提供システムの構成を示すシステム構成図である。
【図２】図１に示す地図情報提供システムの概略構成を示すブロック図である。
【図３】位置情報登録データベース（ＤＢ）に登録されるユーザごとの登録位置情報のデータ構成の一例を示す図である。
【図４】検索履歴データベース（ＤＢ）に記録される検索履歴のデータ構成の一例を示す図である。
【図５】レコメンドデータベース（ＤＢ）に記録されるレコメンド情報のデータ構成の一例を示す図である。
【図６】端末装置に検索履歴あるいはレコメンド情報を提供する処理手順を示すフローチャートである。
【図７】端末装置の表示手段に表示される表示画面の構成を示す図である。
【図８】図７の表示画面から遷移した地図表示画面の一例を示す画面構成図である。
【符号の説明】
【００７９】
１０・・・・地図情報提供システム
１２・・・・インターネット
２０・・・・端末装置
２１・・・・入力手段
２２・・・・表示手段
２３・・・・通信手段
２４・・・・保存手段
３０・・・・地図情報提供サーバ
３１・・・・配信手段
３２・・・・検索手段
３０１・・・位置情報登録データベース（ＤＢ）
３０２・・・地図画像データベース（ＤＢ）
３０３・・・ＰＯＩデータベース（ＤＢ）
３３・・・・レコメンド処理手段
３０４・・・検索履歴データベース（ＤＢ）
３０５・・・レコメンドデータベース（ＤＢ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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