(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
歩行中の人体を支持するのに、石突部と柄部が弾性体を介して上下動自在に連結し所定以上の荷重が掛かった時に補助脚が下動して路面に接地するように先端部を二重構造とした、複数脚を備える多点支持の杖であって、杖本体（１）は把持部（８）と一体になる軸中心として位置する柄管（１２）と、該柄管（１２）に備わる弾性体（５）に石突先端方向に付勢されながら摺動自在に該柄管（１２）に嵌合した石突スライド軸（４）と、一端が前記柄管（１２）と回動可能に連結し別の一端が両端の結合が回動可能なる連結棒（３）を介して前記石突スライド軸（４）と連結する前記柄管（１２）の外周面下部に設けられた断面が円弧状の構造体である補助脚（２）とを有し、杖本体（１）の石突部を路面に突くと、前記弾性体（５）の付勢力に抗しての前記石突スライド軸（４）の把持部方向への摺動に伴って前記補助脚（２）を軸中心から放射状に張り出して該補助脚（２）の下端部を前記石突スライド軸（４）の下端と同一平面上に接地して多点で支持する杖として機能し、杖本体（１）の把持部を持ち上げると、前記弾性体（５）の付勢力による前記石突スライド軸（４）の石突先端方向への摺動に伴って前記補助脚（２）を前記柄管（１２）の中心軸に沿って、該補助脚（２）の下端部を前記石突スライド軸（４）の下端よりも上方に、前記柄管（１２）及び該石突スライド軸（４）の外周面に折畳んで仕舞い込んで単点の杖として機能する、所定以上の荷重で前記石突スライド軸（４）を路面に突くか或いは浮かした時点での杖の使用勝手に応じて、多点で支持する杖と単点の杖とが自動的に切り替わる杖。
【請求項２】
前記補助脚（２）が折畳んで仕舞い込まれている時に前記連結棒（３）が鉛直線上よりも前記柄管（１２）の中心軸方向へは傾かずに必ず放射方向に傾いた恰好に規定される様に、前記補助脚（２）の内側下部に、前記連結棒（３）と前記石突スライド軸（４）との連結部に当接する、受け（７）を設けた単数または歩行器や脚立の様に複数箇所の足部を有する請求項１記載の杖。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の杖において、前記石突部の先端にキャスター等の路面上の移動における摩擦抵抗を軽減する部材を取り付けて前記補助脚（２）を転倒防止装置又は移動を制止させるストッパーに利用する単数または椅子や家具類を含む複数箇所の足部。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人体を支える杖に関する。
【背景技術】
【０００２】
歩行の補助を目的として用いられる杖には移動のし易さと支持の安定性が具備されている必要があるが、従来の一般的な杖は棒状のものに把持部と緩衝や滑り止めに必要な要素とを備えた単点支持のものであるか、或いは、その石突部を複数脚の多点支持にして安定性を高めたものである。また、特開２０００−３２５１１９号公報には杖の転倒防止用の補助脚を設け、その補助脚を弾性部材とすることで変形や収納がし易い利点を活かして、移動のし易さと杖の保管時での安定性を具備する杖の転倒防止構造が提案されている。
【特許文献１】特開２０００−３２５１１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、以上の技術によれば、杖が移動のし易さを保てば安定性に欠け、安定性を持たせると移動のし易さが乏しくなる。それゆえ、特開２０００−３２５１１９号公報においては、堅固な支持は出来ないが足に当たっても変形して邪魔にならない弾性部材を用いることで、使用者の支持の安定を図るのではなく、保管時における軽量なる杖自体を安定的に支持するという、杖の転倒防止構造の開示がなされている。
【０００４】
そこで、本発明は、補助歩行に伴うさまざまな状況下で臨機に対応できる移動のし易さを保ちながらも、使用者の支持における安定性をも兼ね備えた杖を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以上の課題を解決するために、第一発明は、歩行中の人体を支持するのに、石突部と柄部が弾性体を介して上下動自在に連結し所定以上の荷重が掛かった時に補助脚が下動して路面に接地するように先端部を二重構造とした、複数脚を備える多点支持の杖であって、杖本体１は把持部８と一体になる軸中心として位置する柄管１２と、該柄管１２に備わる弾性体５に石突先端方向に付勢されながら摺動自在に該柄管１２に嵌合した石突スライド軸４と、一端が前記柄管１２と回動可能に連結し別の一端が両端の結合が回動可能なる連結棒３を介して前記石突スライド軸４と連結する前記柄管１２の外周面下部に設けられた断面が円弧状の構造体である補助脚２とを有し、杖本体１の石突部を路面に突くと、前記弾性体５の付勢力に抗しての前記石突スライド軸４の把持部方向への摺動に伴って前記補助脚２を軸中心から放射状に張り出して該補助脚２の下端部を前記石突スライド軸４の下端と同一平面上に接地して多点で支持する杖として機能し、杖本体１の把持部を持ち上げると、前記弾性体５の付勢力による前記石突スライド軸４の石突先端方向への摺動に伴って前記補助脚２を前記柄管１２の中心軸に沿って、該補助脚２の下端部を前記石突スライド軸４の下端よりも上方に、前記柄管１２及び該石突スライド軸４の外周面に折畳んで仕舞い込んで単点の杖として機能する、所定以上の荷重で前記石突スライド軸（４）を路面に突くか或いは浮かした時点での杖の使用勝手に応じて、多点で支持する杖と単点の杖とが自動的に切り替わる杖である。
【０００６】
また、第二発明は、前記補助脚２が折畳んで仕舞い込まれている時に前記連結棒３が鉛直線上よりも前記柄管１２の中心軸方向へは傾かずに必ず放射方向に傾いた恰好に規定される様に、前記補助脚２の内側下部に、前記連結棒３と前記石突スライド軸４との連結部に当接する、受け７を設けた単数または歩行器や脚立の様に複数箇所の足部を有する第一発明記載の杖である。
【０００７】
また、第三発明は、第一発明または第二発明記載の杖において、前記石突部の先端にキャスター等の路面上の移動における摩擦抵抗を軽減する部材を取り付けて前記補助脚２を転倒防止装置又は移動を制止させるストッパーに利用する単数または椅子や家具類を含む複数箇所の足部である。
【発明の効果】
【０００８】
第一発明により、突いたときには多点で支持する杖としての機能を持ち、持ち上げた時には一般的な単点の杖としての機能を持つため、各過程に応じた移動のし易さと安定性を兼ね備えた杖を得ることが出来る。
【０００９】
また、第二発明により、杖の石突部が路面に接していない状態から路面を突いた状態に移行する際に、石突スライド軸の上方への摺動に連動して柄管と一体に折畳まれた補助脚を柄管の中心軸に対して確実に放射方向に押しやりながら連結棒を水平方向に傾けられるので、常に補助脚の最下端部を放射方向に開きながら路面に近付けることができる。
【００１０】
また、第三発明により、突いて荷重を負荷した時には補助脚が接地することで杖の移動を止めるストッパーと共に転倒の防止装置としての機能を働かせ、突くのを止めて荷重を除いた時には補助脚が仕舞い込まれて持ち上げたり浮かせたりする必要がなく床面上を転がしたり滑らしたりすることで移動を可能にさせる、各過程に応じた移動のし易さと安定性を兼ね備えた杖を得ることが出来、また、歩行器の足部や脚立の足部あるいは椅子やパイプベッド等の家具類の足部に、さらには、急に傾いたり負荷がかかったりする可能性を有するあらゆるところに第一発明の補助脚を敷衍して利用することで、安全装置として各過程に応じた移動のし易さと安定性の両方を兼ね備えた転倒防止装置又はストッパーを得ることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の一実施形態を、図１、図２、図３に示す。
杖本体１の軸中心として位置する柄管１２の外周面下部には、断面を円弧状にすることで強度を高めた構造体で出来た補助脚２が１方向以上に軸中心に対して放射状に設けられている（図では４方向）。この補助脚２は上部の一端が柄管１２と回動可能に連結され、中央部の一端が両端の結合が回動可能なる連結棒３を介して石突スライド軸４と連結されている。
【００１２】
一方、石突スライド軸４は円筒形をした柄管１２の内周面を補助脚２と連結棒３が規定する範囲内を弾性体５による付勢力の下に往復摺動する。
【００１３】
また、この補助脚２と石突スライド軸４の最下端部には路面に密着する様にキャップ６が装着されている。
【００１４】
ここで、杖本体１の石突部が路面に接していない状態（図３）から路面を突いた状態（図１、図２）に移行すると、下端を路面と接する石突スライド軸４が弾性体５を圧縮しながら上方に摺動する。それに連動して、連結棒３が水平方向に傾くことで補助脚２を柄管１２の中心軸に対して放射方向に押しやり、それにより補助脚２の最下端部は放射方向に開きながら路面に近付いて行く。尚、連結棒３は、両端の連結軸を同鉛直線上に載らない様にしたことと消音と緩衝のために設けられた受け７とに規定されてやや放射方向に傾いた恰好にあるため、柄管１２の軸の中心方向へは傾かない様になっている。
【００１５】
そうして、補助脚２の下端部が路面と接し石突スライド軸４の摺動する余地がなくなったところで一連の動作は終了し、補助脚２の上部と柄管１２との結合と連結棒３の両端の結合のそれぞれの回動可能な連結が三角形に固定され、柄管１２は補助脚２と連結棒３によって堅牢に支持され、杖本体１は多点支持杖の形を取る。（図１、図２）
【００１６】
次に、把持部８を移動のために持ち上げようとすると、石突スライド軸４が弾性体５の付勢力により路面に向かって下方に摺動し、連結棒３と補助脚２を柄管１２の軸方向に沿って折畳んで仕舞い込みながら路面を押しやる。そこで石突スライド軸４の下端が地面から離れると、杖本体１は元の単点支持杖の形に戻る。（図３）
【００１７】
「実施形態の効果」
この実施形態によれば、杖本体１を移動する時は補助脚２と連結棒３が柄管１２に一体に仕舞いこまれることで単点支持杖同様の移動のし易さが保て、杖本体１で体を支えるときは補助脚２と連結棒３が柄管１２を堅牢に支持することで多点支持杖同様の安定性が確保できる。従って、杖本体１は補助歩行に伴うさまざまな状況下で臨機に対応できる移動のし易さを保ちながらも安定性を兼ね備えることが出来る。
【００１８】
また、石突スライド軸４は、弾性体５の付勢力により、杖本体１を路面に突いたときには緩衝装置の役目を果たし、杖本体１を持ち上げるときには移動に弾みを与えるキックの役目を果たす。
【００１９】
尚、ロックねじ９は、杖本体１を補助脚２の開脚状態（図１、図２）または補助脚２の閉脚状態（図３）に固定するために設けられたもので、前者では、椅子やベッドから立ち上がる際などの杖本体１への重量負荷が不安定な場合や杖本体１を自立させて保持する場合に、また後者では、混んだ電車内などの狭い場所で不意に補助脚２が張り出さないように保持する場合に、それぞれの状態に応じた位置に開けられたスライド石突スライド軸４の穴に嵌め込まれることでその用を成すが、必ずしも必要ではない。
【００２０】
また、カバー１０は、スカートの裾などが挟み込まれるのを防ぐために設けられたものであるが、必ずしも必要ではない。
【００２１】
「他の実施形態」
図１の実施形態では、把持部８は片手での操作を想定したものであるが、他の実施形態では、把持部８は両手での操作を前提としたものでも良い。（図４）
【００２２】
また、図１の実施形態では、石突スライド軸4の下端部はキャップ６を装着したものであったが、他の実施形態では、移動の際に杖本体１を持ち上げなくても済むように、石突スライド軸4の下端部は自在に転がる既存のボールキャスター１１などの摩擦の少ない部品や材料を取り付けたものであっても良い。（図４）
【００２３】
また、本発明は、図１の実施形態で示すように単足杖の形をとっているが、他の実施形態では、石突スライド軸4の先端にキャスター類を取り付けたりするなどもして、歩行器の足部や脚立の足部あるいは椅子やパイプベッド等の家具類の足部に、さらには、急に傾いたり重量負荷がかかったりする可能性を有するあらゆるところに、ストッパーや転倒防止のための安全装置として複数設けても良い。（図５）
【００２４】
尚、図１の実施形態では、弾性体５は柄管１２の内部に取り付けたものであったが、他の実施形態では、弾性体５は、取り付けスペースの条件等によって、柄管１２の内部ではなく外部の補助脚２や連結棒３、柄管１２や石突スライド軸４の表面、或いはそれらの連結軸を利用して設けたものであっても良い。また、弾性体５は気体や液体を利用したものであっても良い
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態（突いた状態）を示す一部を破断した正面図である。
【図２】図１の下面図である。
【図３】本発明の一実施形態（持上げた状態）を示す一部を破断した正面図である。
【図４】本発明の一実施形態（キャスター付）を示す一部を破断した正面図である。
【図５】本発明の一実施形態（歩行器）を示す一部を破断した側面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  杖本体              ２  補助脚                ３  連結棒  
４  石突スライド軸      ５  弾性体                ６  キャップ
７  受け                ８  把持部                ９  ロックねじ
１０  カバー            １１  ボールキャスター    １２  柄管
１３  歩行器  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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