(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料電池のアノードから排出されるアノードオフガスを希釈ガスと混合し排出する燃料電池の排出ガス処理装置において、
希釈容器と、
前記アノードオフガスを前記希釈容器内に導入するアノードオフガス導入路と、
前記希釈ガスを前記希釈容器内に導入する上流側ガス路と、
前記アノードオフガスと前記希釈ガスとの混合ガスを前記希釈容器から排出する下流側ガス路と、
前記希釈容器内に配置され、前記上流側ガス路と前記下流側ガス路とを連通し、内部に前記希釈ガスが流通する連通路と、を備え、
前記連通路は、前記希釈容器底面の各隅部を通るように周縁側に沿って形成され、
前記連通路の底面側には、少なくとも３箇所に開口部が形成されており、
それぞれの開口部は、少なくとも互いに異なる２つの直線上の位置に形成されていることを特徴とする燃料電池の排出ガス処理装置。
【請求項２】
前記連通路は、前記希釈容器の壁面を利用して形成されていることを特徴とする請求項１に記載の燃料電池の排出ガス処理装置。
【請求項３】
前記それぞれの開口部は、希釈容器の底面形状が四角形であり、四角形の隅部になる位置に形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の燃料電池の排出ガス処理装置。
【請求項４】
前記燃料電池は、車両に搭載されるものであることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の燃料電池の排出ガス処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池から排出されるガスを希釈処理する排出ガス処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
燃料電池車両等に搭載される燃料電池には、反応ガスを電気化学反応させて電力を得るものがある。この種の燃料電池として、固体高分子電解質膜の両側にアノードとカソードとを備え、アノードに燃料ガス（例えば水素ガス）を供給し、カソードに酸化剤ガス（例えば酸素を含む空気）を供給して、これら反応ガスの酸化還元反応にかかる化学エネルギを直接電気エネルギとして抽出するようにしたものがある。
【０００３】
この燃料電池では、発電に伴ってカソード側で水が生成され、この生成水の一部は固体高分子電解質膜を透過してアノード側にも浸入する。また、カソードに供給された空気中の窒素は微量ながら固体高分子電解質膜をアノード側に透過して水素ガスに混入する。アノード側におけるこれら水分や窒素等の不純物は、燃料電池の発電を不安定にする虞がある。
【０００４】
特に、燃料の利用率を上げるために燃料電池から排出される未反応の水素（アノードオフガス）をリサイクルさせて新鮮な水素ガスと混合して再度燃料電池に供給する循環型の燃料電池システムでは、アノード側の前記不純物濃度が徐々に高まる傾向にある。
そこで、この種の燃料電池では、アノードオフガスが循環するアノードオフガス循環路から定期的に排出弁を開放して前記不純物を含むアノードオフガスを排出し、アノードオフガス中の不純物濃度を低減させている。
【０００５】
このアノードオフガス循環路から排出されるアノードオフガスを外部（大気）に排出する際には、排出ガス処理装置によって、希釈ガス（例えば、カソードから排出されるカソードオフガスとしての空気）で前記アノードオフガスを希釈し、水素濃度を低減してから排出している。
特許文献１には従来の排出ガス処理装置の一例が開示されている。この排出ガス処理装置では、カソードオフガス流路（酸素オフガス排出流路）から分岐した分岐導入流路を希釈器に接続して、該分岐導入流路を介して希釈器内にカソードオフガスを導入している。
【特許文献１】特開２００３−１３２９１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の技術では、以下のような問題がある。
すなわち、上述した従来の技術のように、希釈ガスとしてカソードオフガスを用いる場合には、希釈用に新たにガスを用意する必要が無い点で好ましいものの、カソードオフガス中には多量の水分が含まれているので、希釈処理を継続するにつれて希釈容器内に水が滞留してしまう。その結果、希釈容器内に滞留した水が、希釈性能を低下させる虞があるという問題がある。
また、希釈ガスとしてカソードオフガスを用いない場合であっても、アノードオフガス中にも水分が含まれているので、希釈処理を継続していくとやはり希釈容器内に水が滞留して、同様の問題を引き起こす虞がある。
【０００７】
この対策として、希釈容器内に滞留する水を除去する排水路を形成する技術が検討されつつあるが、希釈容器内に滞留する水を排水路に集中させるために希釈器の底面形状が制限されてしまい（例えば楕円形や円形）、希釈容器が嵩張ってしまうという問題がある。
本発明は、希釈容器の形状自由度を制限せずに、排液性を良好に確保でき、レイアウト性を向上できる燃料電池の排出ガス処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る発明は、燃料電池のアノードから排出されるアノードオフガスを希釈ガスと混合し排出する燃料電池の排出ガス処理装置において、希釈容器と、前記アノードオフガスを前記希釈容器内に導入するアノードオフガス導入路（例えば、実施の形態におけるアノードオフガス導入管５２）と、前記希釈ガスを前記希釈容器内に導入する上流側ガス路（例えば、実施の形態における上流側端部５７ａ）と、前記アノードオフガスと前記希釈ガスとの混合ガスを前記希釈容器から排出する下流側ガス路（例えば、実施の形態における下流側端部５７ｂ）と、前記希釈容器内に配置され、前記上流側ガス路と前記下流側ガス路とを連通し、内部に前記希釈ガスが流通する連通路（例えば、実施の形態における希釈ガス連通路５７ｃ）と、を備え、前記連通路は、前記希釈容器底面の各隅部を通るように周縁側に沿って形成され、前記連通路の底面側には、少なくとも３箇所に開口部（例えば、実施の形態における排液孔６０）が形成されており、それぞれの開口部は、少なくとも互いに異なる２つの直線（例えば、実施の形態におけるラインＬ１、Ｌ２）上の位置に形成されていることを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、希釈容器内底面に集まった希釈容器内の液体を前記開口部を介して連通路に排出し、希釈ガスとともに希釈容器の外に排出することができる。そして、少なくとも３箇所形成された開口部は、少なくとも互いに異なる２つの直線上の位置に形成され、同一直線上の位置には形成されていない。ゆえに、希釈容器が傾斜して、上述の２つの直線のいずれか一方の高さ位置が上昇しても、他方の直線上に位置する開口部から液体を連通路に排出することができる。よって、希釈容器内に滞留する水を開口部に集中させる特別な形状に前記希釈容器の形状を設計しなくても、排液性を良好に確保することができ、希釈容器のレイアウト性を向上できる。
【００１２】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載のものであって、前記連通路は、前記希釈容器の壁面を利用して形成されていることを特徴とする。
この発明によれば、前記連通路は、前記希釈容器の壁面を利用して形成して、該壁面を構成要素の一部とすることで、残りの部分のみを前記希釈容器とは別の部材で形成すればよいので、前記連通路を前記希釈容器と独立した配管によって形成する場合に比して、連通路の形成に必要な部材を略半分程度に抑えることができる。従って、希釈容器に必要な部品点数を低減できるとともに、希釈容器を軽量化することが可能となる。
【００１３】
請求項３に係る発明は、請求項１または請求項２に記載のものであって、前記それぞれの開口部は、希釈容器の底面形状が四角形であり、四角形の隅部になる位置に形成されていることを特徴とする。
この発明によれば、希釈容器の姿勢が変動して傾斜する場合であっても、傾斜状態に応じて各開口部の少なくともいずれかに排液を集中させて連通路に排出することができる。従って、希釈容器の様々な傾斜状態に対応して希釈容器内から排液を行うことができ、排液性能をさらに向上することができる。
【００１４】
請求項４に係る発明は、請求項１から請求項３のいずれかに記載のものであって、前記燃料電池は、車両に搭載されるものであることを特徴とする。
この発明によれば、車両に発生する振動や車両の姿勢に伴って希釈容器に振動が発生したり傾斜した場合であっても、前記連通路に形成された各開口部の少なくともいずれかにより希釈容器内の液体を連通路に排出することができる。よって、搭載される車両に適した形状に希釈容器の形状を設定しつつ、排液性を良好に確保することができる。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に係る発明によれば、希釈容器内に滞留する水を開口部に集中させる特別な形状に前記希釈容器の形状を設計しなくても、排液性を良好に確保することができ、希釈容器のレイアウト性を向上できる。
請求項２に係る発明によれば、希釈容器に必要な部品点数を低減できるとともに、希釈容器を軽量化することが可能となる。
【００１６】
請求項３に係る発明によれば、希釈容器の様々な傾斜状態に対応して希釈容器内から排液を行うことができ、排液性能をさらに向上することができる。
請求項４に係る発明によれば、搭載される車両に適した形状に希釈容器の形状を設定しつつ、排液性を良好に確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、この発明に係る燃料電池の排出ガス処理装置の実施例を図１から図３の図面を参照して説明する
図１は、この発明に係る排出ガス処理装置を備えた燃料電池システムの概略構成図であり、この実施例では燃料電池車両に搭載されている。
燃料電池１は、反応ガスを電気化学反応させて電力を得るタイプのもので、例えば固体ポリマーイオン交換膜等からなる固体高分子電解質膜２をアノード３とカソード４とで両側から挟み込んで形成されたセルを複数積層して構成されており（図１では単セルのみを示す）、アノード３に燃料ガスとして水素ガス（反応ガス）を供給し、カソード４に酸化剤ガスとして酸素（反応ガス）を含む空気を供給すると、アノード３で触媒反応により発生した水素イオンが、固体高分子電解質膜２を通過してカソード４まで移動して、カソード４で酸素と電気化学反応を起こして発電し、水が生成される。カソード側で生じた生成水の一部は固体高分子電解質膜２を透過してアノード側に逆拡散するため、アノード側にも生成水が存在する。
【００１８】
空気はスーパーチャージャー（Ｓ／Ｃ）などのコンプレッサ７により所定圧力に加圧され、空気供給路８を通って燃料電池１のカソード４に供給される。燃料電池１に供給された空気は発電に供された後、燃料電池１からカソード側の生成水と共に空気排出路９に排出され、圧力制御弁１０を介して排出ガス処理装置５０に導入される。以下、燃料電池１に供給される空気を供給空気、燃料電池１から排出される空気を排出空気として区別する。尚、希釈ガスとしては、供給空気、排出空気のいずれを用いてもよい。
【００１９】
一方、水素タンク１５から供給される水素ガスは水素ガス供給路１７を流通し、その途中でレギュレータ１６によって所定圧力に減圧され、流量制御弁２３により所定流量に制御され、エゼクタ１９を通って燃料電池１のアノード３に供給される。そして、消費されなかった未反応の水素ガスは、燃料電池１からアノードオフガスとして排出され、アノードオフガス路１８を通ってエゼクタ１９に吸引され、水素タンク１５から供給される新鮮な水素ガスと合流し再び燃料電池１のアノード３に供給される。すなわち、燃料電池１から排出されるアノードオフガスは、アノードオフガス路１８、およびエゼクタ１９よりも下流の水素ガス供給路１７を通って、燃料電池１を循環する。なお、この実施例において、エゼクタ１９よりも下流の水素ガス供給路１７とアノードオフガス路１８は燃料ガス循環路２０を構成する。
【００２０】
アノードオフガス路１８からは、排出弁２１を備えたアノードオフガス排出路２２が分岐しており、アノードオフガス排出路２２は排出ガス処理装置５０に接続されている。この排出ガス処理装置５０において、アノードオフガス排出路２２から排出されたアノードオフガスは、空気排出路９から排出された排出空気によって希釈され、混合ガス排出路３０を介して排出部へ排出される。
【００２１】
アノードオフガス路１８からは、排出弁２１を備えたアノードオフガス排出路２２が分岐しており、アノードオフガス排出路２２は排出ガス処理装置５０に接続されている。この排出ガス処理装置５０において、アノードオフガス排出路２２から排出されたアノードオフガスは、空気排出路９から排出された排出空気によって希釈され、混合ガス排出路３０を介して排出部へ排出される。
【００２２】
このように構成された燃料電池システムにおいては、連続運転をしていると、前述したように燃料ガス循環路２０を流通する水素ガス中の不純物（水分や窒素など）の濃度が高まってきて燃料電池１の発電が不安定になる場合がある。
そのため、この燃料電池システムでは、ＥＣＵ４０により、燃料電池システムが一定時間連続運転したと判断されたとき、あるいは、燃料電池１の発電の安定性が低下したと判断されたときに、不純物排出要求ありと判断して排出弁２１を開き、不純物を含むアノードオフガスをアノードオフガス路１８からアノードオフガス排出路２２を介して排出ガス処理装置５０に排出し、燃料電池１のアノード３を流通する水素ガス中の不純物濃度を所定値以下となるように管理して、燃料電池１の発電を安定した状態に保持する。
【００２３】
次に、排出ガス処理装置５０の構成を図２から図６の図面を参照して詳述する。排出ガス処理装置５０は、密閉角筒状の希釈容器５１を備えている。希釈容器５１は、その軸心（この場合は希釈容器５１の長手方向であって、端板５１ａ、５１ｂの重心を通る軸）を略水平方向に沿わせた姿勢で車両に設置されており、軸心方向の全長に亘って、軸心方向に直交する断面形状が同一の矩形状をなしている。また、希釈容器５１の角部には、それぞれ面取り処理が施されている。
【００２４】
希釈容器５１の軸心方向一端側の端板５１ａには、軸心を希釈容器５１の軸心よりも若干下方において水平姿勢に配置されたアノードオフガス導入管５２が貫通固定されている。希釈容器５１内に挿入されたアノードオフガス導入管５２の先端はアノードオフガス放出孔５２ａにされている。このアノードオフガス導入管５２の基端にアノードオフガス排出路２２が接続されており、排出弁２１が開いたときにアノードオフガスがアノードオフガス放出孔５２ａから希釈容器５１内に導入される。
【００２５】
また、希釈容器５１の内部には、アノードオフガス導入管５２の先端よりも前方であって希釈容器５１の軸心方向略中央に、仕切部５３が略鉛直姿勢に立設されている。
仕切部５３は、平面視で矩形状に形成されている。仕切部５３はその上部を切り欠いた形状をなし、その切り欠き部６８を除いて希釈容器５１の内面に密接して固定されている。希釈容器５１内は仕切部５３によって、アノードオフガス導入管５２および後述する希釈ガス放出孔５８に連通する上流室５４と、後述する混合ガス排出孔６１に連通する下流室５５に区画され、切り欠き部６８よりも上側は上流室５４と下流室５５とを連通する連通ガス路５６となる。
仕切部５３の切り欠き部６８は希釈容器５１の軸心よりも十分上方に位置しており、アノードオフガス導入管５２の軸心延長上にも仕切部５３が存在する。したがって、図２に示すように、アノードオフガス放出孔５２ａから放出されるアノードオフガスの多くは仕切部５３に向かって放出されることとなる。
【００２６】
また、希釈容器５１には、希釈ガス路５７を介して希釈ガスが導入される。希釈ガス路５７は、希釈容器５１外部に設けられる上流側端部５７ａおよび下流側端部５７ｂと、希釈容器５１内部に設けられる希釈ガス連通路５７ｃとで構成されている。希釈容器５１外部では、上流側端部５７ａに空気排出路９が、下流側端部５７ｂに混合ガス排出路３０が、それぞれ接続されている。そして、希釈容器５１内部では、上流側端部５７ａと下流側端部５７ｂとを連通させる希釈ガス連通路５７ｃが、希釈容器５１底面の四隅部を通るように周縁側に沿って形成されている。この希釈ガス連通路５７ｃは仕切部５３をも貫通している。燃料電池１のカソードから空気排出路９に排出された排出空気は、希釈ガス路５７を通り、混合ガス排出路３０を通って排出部に排出される。
【００２７】
希釈ガス連通路５７ｃにおいて上流室５４内に収容されている部分には、上流側端部５７ａの近傍に、希釈ガス放出孔５８が設けられている。希釈ガス放出孔５８は希釈ガス連通路５７ｃの頂部に開口しており、アノードオフガス導入管５２のアノードオフガス放出孔５２ａよりも端板５１ａに接近した位置に設けられている。この希釈ガス放出孔５８は、希釈ガス路５７を流通する排出空気の一部を上流室５４に放出する。
【００２８】
また、希釈ガス連通路５７ｃにおいて上流室５４内に収容されている部分には、希釈ガス放出孔５８よりも下流側に、希釈ガス路５７の上部を凹ませて開口面積を縮小させた絞り部５９が設けられている。この絞り部５９の絞り具合（開口面積）によって、希釈ガス放出孔５８から上流室５４内に導入される排出空気流量を調整することができる。
なお、この実施例においては、希釈ガス路５７は絞り部５９を除き同一管径に形成されている。
【００２９】
希釈ガス連通路５７ｃは、希釈容器５１の壁面を利用して形成している。すなわち、図３、図４、図６に示すように、平面視略コ字状かつ断面凸状に形成した仕切部材６４を、希釈容器５１周縁側に沿って固着して、仕切部材６４の凸状部分と希釈容器５１の底辺部分の壁面とで希釈容器５１の内部空間を区画して、希釈ガス連通路５７ｃを形成している。本実施例においては、仕切部材６４の凸状部分から外方に延在する両縁部を希釈容器５１内壁面に溶接して、希釈容器５１と一体化させている。
【００３０】
そして、図５に示すように、仕切部材６４には、希釈容器５１底面の四隅部に対応する希釈ガス連通路５７ｃの屈曲部に、半円状に切り欠いた排液孔６０…６０が４つ形成されている。それぞれの排液孔６０…６０は、同一直線上ではなく、互いに異なる２つの直線（例えば、図３に示す軸方向に形成したラインＬ１、Ｌ２）上の位置に形成されている。
【００３１】
また、希釈ガス連通路５７ｃにおいて下流室５５内に収容されている部分には、下流側端部５７ｂの近傍に、混合ガス排出孔６１が設けられている。混合ガス排出孔６１は希釈ガス路５７の頂部に開口しており、この混合ガス排出孔６１を介して下流室５５内のガスが希釈ガス路５７内に排出される。
【００３２】
次に、この排出ガス処理装置５０の作用を説明する。
この排出ガス処理装置では、コンプレッサ７から燃料電池１のカソード４に空気を供給している間は常時、燃料電池１のカソード４から排出される排出空気が、空気排出路９および圧力制御弁１０を介して排出ガス処理装置５０の希釈ガス路５７に導入され、該希釈ガス路５７を混合ガス排出路３０に向かって流通しており、希釈ガス路５７を流通する排出空気の一部が希釈ガス放出孔５８から上流室５４内に放出される。
【００３３】
一方、アノードオフガスは、前述したように、ＥＣＵ４０が不純物排出要求ありと判断したときに排出弁２１が開いて、アノードオフガス路１８から排出され、アノードオフガス排出路２２を介して排出ガス処理装置５０のアノードオフガス導入管５２に導入され、アノードオフガス放出孔５２ａから上流室５４内に放出される。
【００３４】
したがって、アノードオフガス放出孔５２ａから上流室５４にアノードオフガスが放出されていないとき（すなわち、排出弁２１が閉じているとき）には、希釈容器５１内の圧力は殆ど上昇しないが、排出弁２１が開いてアノードオフガス放出孔５２ａから上流室５４にアノードオフガスが放出されたときには急激に希釈容器５１の内圧が高まる。
【００３５】
アノードオフガス放出孔５２ａから放出されたアノードオフガスは、仕切部５３に衝突して流れの向きを変え、且つ、仕切部５３に衝突することによって流速を低下させ、適度な流速で上流室５４内のほぼ全体に広がっていく。そして、仕切部５３に衝突したアノードオフガスは拡散されて排出空気との混合が促進される。このように、上流室５４内においてアノードオフガスは排出空気と一部混合されながら、連通ガス路５６を通って下流室５５へ流入し、混合ガス排出孔６１へ向かって流れていく。この間にも上流室５４から流入する混合ガスと下流室５５内のガスとの混合がさらに行われる。そして、下流室５５のガスは混合ガス排出孔６１から希釈ガス路５７に排出され、希釈ガス路５７を流通する排出空気と混合され、さらに希釈されて排出される。
【００３６】
この実施例では、仕切部５３を設けたことにより希釈容器５１内でのガスの移動距離を長くすることができる。さらに、希釈ガス放出孔５８を希釈容器５１における軸心方向の一端部近傍に配置し、混合ガス排出孔６１を希釈容器５１における軸心方向の他端部近傍に配置したことによっても、希釈容器５１内でのガスの移動距離を長くすることができる。その結果、希釈容器５１内でのガスの滞留時間を稼ぐことができ、希釈に必要な時間を確保することができるので、アノードオフガスを確実に希釈することができる。
【００３７】
また、前述したように希釈容器５１に導入されるアノードオフガス中には、液体あるいは気体（蒸気）の状態で水分が含まれている。
さらに、この実施例では、アノードオフガス導入管５２からアノードオフガスを仕切部５３に向かって放出しているので、アノードオフガスに含まれる液体は、仕切部５３に衝突して付着し、鉛直姿勢の仕切部５３を伝わって落下していく。また、アノードオフガス中の蒸気も仕切部５３に衝突することで凝縮を促進され、この凝縮液も鉛直姿勢の仕切部５３を伝わって落下していく。つまり、仕切部５３はアノードオフガス中の水分を捕捉し、希釈容器５１の下方に集合させ易くする。
【００３８】
また、アノードオフガス中の水分（液体および蒸気）は、希釈容器５１の内面においても捕捉される。希釈容器５１の内面に付着した液体、および、希釈容器５１の内面において凝縮した凝縮液は、希釈容器５１の内面を伝わって落下していく。
この実施例では、希釈容器５１内底面に集まった希釈容器５１内の液体を排液孔６０…６０を介して希釈ガス連通路５７ｃに排出し、希釈ガスとともに希釈容器５１の外に排出することができる。
【００３９】
そして、４箇所に形成された排液孔６０…６０は、少なくとも互いに異なる２つのラインＬ１、Ｌ２上の位置に形成され、同一直線上の位置には形成されていない。ゆえに、希釈容器５１が傾斜して、上述のラインＬ１、Ｌ２のいずれか一方（例えばラインＬ１）の高さ位置が上昇しても、他方のライン（上述の例ではラインＬ２）に位置する排液孔６０、６０から液体を希釈ガス連通路５７ｃに排出することができる。
よって、希釈容器５１内に滞留する水を排液孔６０…６０に集中させる特別な形状に希釈容器５１の形状を設計しなくても、排液性を良好に確保することができ、希釈容器５１のレイアウト性を向上できる。
【００４０】
また、希釈ガス連通路５７ｃは、希釈容器５１の壁面を利用して形成しているので、希釈ガス連通路５７ｃを希釈容器５１と独立した配管によって形成する場合に比して、希釈ガス連通路５７ｃの形成に必要な部材を略半分程度に抑えることができる。従って、希釈容器５１に必要な部品点数を低減できるとともに、希釈容器５１を軽量化することが可能となる。
【００４１】
また、本実施例では、それぞれの排液孔６０…６０は、希釈容器５１底面の四隅部に対応する希釈ガス連通路５７ｃの屈曲部に形成しており、それぞれの排液孔６０…６０で囲まれる面積が最大になっている。すなわち、各排液孔６０…６０により囲まれる面積が希釈容器５１の底面の面積と略同等となっている。これにより、希釈容器５１の姿勢が変動して傾斜する場合であっても、傾斜状態に応じて各排液孔６０…６０の少なくともいずれかに排液を集中させて希釈ガス連通路５７ｃに排出することができる。従って、希釈容器５１の様々な傾斜状態に対応して希釈容器５１内から排液を行うことができ、排液性能をさらに向上することができる。
【００４２】
また、本実施例における車両に搭載される希釈容器５１では、車両に発生する振動や車両の姿勢に伴って希釈容器５１に振動が発生したり傾斜した場合であっても、希釈ガス連通路５７ｃに形成された各排液孔６０…６０の少なくともいずれかにより希釈容器５１内の液体を希釈ガス連通路５７ｃに排出することができる。よって、搭載される車両に適した形状に希釈容器５１の形状を設定しつつ、排液性を良好に確保することができる。
【００４３】
〔他の実施例〕
なお、この発明は前述した実施例に限られるものではない。
例えば、図７に示すように、希釈ガス路５７を構成する上流側端部５７ａと下流側端部５７ｂとを、希釈容器５１の同一面に形成してもよい。この場合であっても、希釈ガス連通路５７ｃを希釈容器５１底面の四隅部を通るように周縁側に沿って形成して、希釈容器５１底面の四隅部に対応する希釈ガス連通路５７ｃの屈曲部に排液孔６０…６０を形成しているので、前述した実施例と同様に、排液性を良好に確保することができる。
【００４４】
また、前述した実施例では、希釈容器の断面を長方形にしているが、楕円形や円形にすることも可能である。ここで、希釈容器の軸心方向に対し直交する断面形状が、その閉断面の全周に亘って外側に凸曲状をなす曲線（楕円）で構成すると、耐圧性をさらに向上できる点で好ましいが、この形状に限定されない。このように、希釈容器の形状が限定されないので、レイアウト性を向上することができる。
前述した実施例では、希釈ガスとして燃料電池のカソードから排出される排出空気（カソードオフガス）を用いたが、希釈ガスはこれに限られるものではなく、例えば供給空気を用いてもよい。 
また、前記アノードオフガス供給口、前記希釈ガス供給口、前記混合ガス排出口は、前記容器内に形成してもよいし、前記容器表面に形成してもよい。
また、前述した実施例では、排液孔６０…６０を希釈容器５１底面の四隅部に対応して形成しているので、排液性を良好に確保できる点で好ましいが、排液孔６０の形成箇所や個数はこれに限られるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】この発明に係る排出ガス処理装置を備えた燃料電池システムの概略構成図である。
【図２】実施例における排出ガス処理装置の斜視図である。
【図３】前記排出ガス処理装置の平面図である。
【図４】前記排出ガス処理装置の断面図である。
【図５】この発明の排出ガス処理装置の排液孔およびその周縁部を示す拡大斜視図である。
【図６】図５に示す部位に相当する拡大断面図である。
【図７】この発明の排出ガス処理装置の他の変形実施例を示す、概略平面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１…燃料電池
３…アノード
５０…排出ガス処理装置
５１…希釈容器
５２…アノードオフガス導入管（アノードオフガス導入路）
５７…希釈ガス路
５７ａ…上流側端部（上流側ガス路）
５７ｂ…下流側端部（下流側ガス路）
５７ｃ…希釈ガス連通路（連通路）
５８…希釈ガス放出孔（希釈ガス導入部）
６０…排液孔（開口部）
【図１】
0004846288.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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