(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輪を回転可能に支持する支持本体を有し、この支持本体の下方および上方にてそれぞれアームを一体的に有してなる車輪支持部材と、この車輪支持部材の下方のアームに外端を連結されて車体に内端を連結されたロアアームと、前記車輪支持部材の上方のアームに外端を連結されて車体にブラケットを介して内端を連結されたアッパアームと、前記ロアアームと車体間に介装されたアブソーバアッセンブリとを備えた車両用サスペンション装置において、
前記車体は、車両の前後方向に延設されるサイドメンバと、このサイドメンバより下方に組み付けられて前記ロアアームの内端支持部を有するサスペンションメンバと、前記サイドメンバより上方に組み付けられて前記アブソーバアッセンブリの上端支持部を有するアッパウォール、およびサイドウォールを一体的に有してなるサスタワーハウジングとを備えており、
前記サイドメンバは、車幅方向に所定量離れて設置されていて車両の前後方向に延びる内壁および外壁を備えており、前記内壁にて前記サイドウォールが組み付けられ、前記外壁の上端にて前記ブラケットの下端取付部を備えており、
前記ブラケットは、その上端にて前記サスタワーハウジングにおける前記サイドウォールの車幅方向に延設される壁に取り付けられ、その下端にて前記サイドメンバの前記下端取付部に取り付けられ、その中間部にて前記アッパアームの内端支持部を備えており、その上方がその下方より車幅方向内方に位置するように傾斜した姿勢で設置されている
ことを特徴とする車両用サスペンション装置。
【請求項２】
請求項１に記載した車両用サスペンション装置において、
前記サスタワーハウジングは、前記サイドウォールおよび前記アッパウォールに加えて、前記サイドウォールの内壁に内端縁にて固定されるとともに前記アッパウォールに上端縁にて固定されて車幅方向に延設されるリインフォースメントウォールを備えていて、
前記ブラケットの上端は、前記リインフォースメントウォールにも取付けられていることを特徴とする車両用サスペンション装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載した車両用サスペンション装置において、前記アッパアームは、前後一対のＩ形アームで構成され、かつ両アッパアームと前記車輪支持部材との連結位置が車輪におけるタイヤ横に設定されていることを特徴とする車両用サスペンション装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用サスペンション装置に係り、特に、ロアアームおよびアッパアームを備えたダブルウイッシュボーン式、マルチリンク式の車両用サスペンション装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の車両用サスペンション装置の一つとして、車輪を回転可能に支持する支持本体を有し、この支持本体の下方および上方にてそれぞれアームを一体的に有してなる車輪支持部材と、前記車輪支持部材の下方のアームに外端を連結されて車体に内端を連結されたロアアームと、前記車輪支持部材の上方のアームに外端を連結されて車体にブラケットを介して内端を連結されたアッパアームと、前記ロアアームと車体間に介装されたアブソーバアッセンブリとを備えたものがあり、例えば、下記特許文献１に記載されている。
【特許文献１】実用新案登録第２５７６０９３号公報
【０００３】
上記特許文献１に記載されている車両用サスペンション装置においては、アッパアームが互いに異なる高さに配置された２本のＩ形アームで構成されていて、上方に配置されたアッパアームがその外端（前端）にて車輪支持部材の上方のアームに連結され、その内端（後端）にてブラケットを介してサスタワーハウジング（ホイールエプロン）に連結されている。ブラケットは、その上端にてサスタワーハウジングのアッパウォール（同アッパウォールを補強するアッパフレームを含む）に取り付けられ、その下端にてサスタワーハウジングのサイドウォール（同サイドウォールを補強するサイドフレームを含む）に取り付けられてアッパウォールとサイドウォール間に橋架されており、その中間部にてアッパアームの内端支持部を備えている。
【０００４】
この車両用サスペンション装置では、上記したとおり、アッパアームの内端がブラケットの中間部に連結されている。このため、アッパアームの内端より上方に橋架されたブラケットの上端から中間部を収容するためのスペースを確保する必要があり、このスペース分は、少なくともアッパウォールの取付高さを高く設定する必要がある。なお、アッパウォールの取付高さを高く設定した場合には、アッパウォールとフード間の隙間が小さくなり、衝突時にてフードの変形を許容するスペース（衝撃を柔らかく吸収可能なスペース）が小さくなって、例えば、歩行者を保護する観点から不利である。
【発明の開示】
【０００５】
したがって、本発明は、上記問題に対処するために、サスタワーハウジングのアッパウォールの取付高さを低く設定し得る車両用サスペンション装置を提供することをその目的としている。
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明においては、車輪を回転可能に支持する支持本体を有し、この支持本体の下方および上方にてそれぞれアームを一体的に有してなる車輪支持部材と、この車輪支持部材の下方のアームに外端を連結されて車体に内端を連結されたロアアームと、前記車輪支持部材の上方のアームに外端を連結されて車体にブラケットを介して内端を連結されたアッパアームと、前記ロアアームと車体間に介装されたアブソーバアッセンブリとを備えた車両用サスペンション装置において、前記車体は、車両の前後方向に延設されるサイドメンバと、このサイドメンバより下方に組み付けられて前記ロアアームの内端支持部を有するサスペンションメンバと、前記サイドメンバより上方に組み付けられて前記アブソーバアッセンブリの上端支持部を有するアッパウォール、およびサイドウォールを一体的に有してなるサスタワーハウジングとを備えており、前記サイドメンバは、車幅方向に所定量離れて設置されていて車両の前後方向に延びる内壁および外壁を備えており、前記内壁にて前記サイドウォールが組み付けられ、前記外壁の上端にて前記ブラケットの下端取付部を備えており、前記ブラケットは、その上端にて前記サスタワーハウジングにおける前記サイドウォールの車幅方向に延設される壁に取り付けられ、その下端にて前記サイドメンバの前記下端取付部に取り付けられ、その中間部にて前記アッパアームの内端支持部を備えており、その上方がその下方より車幅方向内方に位置するように傾斜した姿勢で設置されていることに特徴がある。この場合において、前記サスタワーハウジングは、前記サイドウォールおよび前記アッパウォールに加えて、前記サイドウォールの内壁に内端縁にて固定されるとともに前記アッパウォールに上端縁にて固定されて車幅方向に延設されるリインフォースメントウォールを備えていて、前記ブラケットの上端は、前記リインフォースメントウォールにも取付けられていることも可能である。
【０００７】
この車両用サスペンション装置では、サイドメンバが、その内壁にてサイドウォールと組み付けられ、その外壁の上端にてブラケットの下端取付部を備えている。このため、ブラケットをサイドメンバに直接取り付けることで、ブラケットの取付剛性を良好に確保しながら、サイドメンバの上方のサスタワーハウジング内のスペースを有効に利用してブラケットを配置することが可能である。
また、ブラケットが、その上端にてサスタワーハウジングにおける前記サイドウォールの車幅方向に延設される壁に取り付けられ、その下端にてサイドメンバが備える下端取付部に取り付けられ、その中間部にてアッパアームの内端支持部を備えている。また、ブラケットは、その上方がその下方より車幅方向内方に位置するように傾斜した姿勢で設置されている。このため、サスタワーハウジングのアッパウォールとサイドウォール間に渡ってブラケットを収容するためのスペースを確保する必要がなく、アッパウォールの取付高さを低く設定することが可能である。これにより、アッパウォールとフード間の隙間を大きく設定することができ、衝突時にてフードの変形を許容するスペースが大きくなって、例えば、歩行者を保護する観点から有利である。
【００１０】
また、本発明の実施に際して、前記アッパアームは、例えば、前後一対のＩ形アームで構成され、かつ両アッパアームと前記車輪支持部材との連結位置が車輪におけるタイヤ横に設定されていることも可能である。
【００１１】
この場合には、アッパアームが前後一対のＩ形アームで構成される。このため、アッパアームのアーム長を短く設定しても、仮想キングピン傾角が過大にならないように設定することが可能となって、アッパアームをサスタワーハウジング内にコンパクトに収容することが可能である。
【００１２】
また、両アッパアームと車輪支持部材との連結位置が車輪におけるタイヤ横に設定されている。このため、ロアアームとアッパアーム間の間隔を充分に大きくすることができるので、アライメントの精度を良好に確保することが可能である。
【００１３】
ところで、アライメントの精度をより良好に確保するためには、両アッパアームと車輪支持部材との連結位置を車輪におけるタイヤより上方に設定することが望ましい。この場合、サスタワーハウジングのアッパウォールの取付高さを低く設定することを優先して、車輪の上動上限量を基準にアッパウォールの取付高さを設定するようにすると、アッパアーム外端とアッパウォールとの干渉を招来するおそれがあるので、アッパアーム外端の上動量分は、少なくともアッパウォールの取付高さを高く設定する必要がある。しかし、前記連結位置が車輪におけるタイヤ横に設定されていれば、車輪の上動上限量を基準にアッパウォールの取付高さを設定しても、アッパアーム外端とアッパウォールとの干渉を回避することができる。このため、前記連結位置を車輪におけるタイヤ横に設定することで、アライメントの精度を良好に確保しながら、前記連結位置をタイヤより上方に設定する場合に比してアッパウォールの取付高さを低く設定することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図３は、本発明による車両用サスペンション装置の一実施形態における右前輪側を概略的に示していて、この実施形態においては、車輪支持部材としてのナックル１０、前後一対のＩ形ロアアーム２１，２２、アブソーバアッセンブリ３０および前後一対のＩ形アッパアーム４１，４２を備えている。なお、車両用サスペンション装置の左前輪側についても、右前輪側と同様に構成されているため、ここでは右前輪側を代表して説明することとし、左前輪側についての説明を省略する。
【００１５】
ナックル１０は、支持本体１０ａおよびアーム１０ｂ，１０ｃを一体的に備えている。支持本体１０ａは、ハブ（図示省略）を介して右前輪ＷＦＲを回転可能に支持している。アーム１０ｂ，１０ｃは、支持本体１０ａの下方および上方にて同支持本体１０ａからそれぞれ車両下方および車両上方に向けて延設されている。アーム１０ｂの前端には、ボールジョイント１１を介してタイロッド１２が連結されている。これにより、支持本体１０ａは、また、ラック軸（図示省略）の車幅方向への移動に伴って右前輪ＷＦＲを転舵可能に支持している。
【００１６】
前後一対のＩ形ロアアーム２１，２２は、各内端にてゴムブッシュ２３，２４を介して車体ＢＤにゴムブッシュ２３，２４の中心軸線回りに上下方向に揺動可能に連結され、各外端にてボールジョイント２５，２６を介してナックル１０におけるアーム１０ｂの中間部に連結されている。
【００１７】
アブソーバアッセンブリ３０は、ロアアーム２２と車体ＢＤ間に介装されていて、ショックアブソーバ３１、サスペンションスプリング３２およびアッパサポート３３を備えている。ショックアブソーバ３１は、その下端にてロアアーム２２の外端部に車幅方向に揺動可能に連結され、その上端にてアッパサポート３３を介して車体ＢＤに取り付けられている。サスペンションスプリング３２は、その下端にてショックアブソーバ３１のアウタシリンダに固定されたロアシート３１ａに支持され、その上端にてアッパサポート３３を介して車体ＢＤを弾性的に支持している。
【００１８】
前後一対のＩ形アッパアーム４１，４２は、アブソーバアッセンブリ３０を迂回するように湾曲した形状にそれぞれ形成されていて、各内端にてゴムブッシュ４３，４４およびブラケット５１，５２を介して車体ＢＤにゴムブッシュ４３，４４の中心軸線回りに上下方向に揺動可能に連結され、各外端にてボールジョイント４５，４６を介してナックル１０におけるアーム１０ｃの上端に連結されている。この状態では、前後一対のＩ形アッパアーム４１，４２と、ナックル１０のアーム１０ｃとの連結位置（ボールジョイント４５，４６の回転中心）が、右前輪ＷＦＲにおけるタイヤのショルダー部の横に位置するように設定されている（図２参照）。
【００１９】
車体ＢＤは、サイドメンバ６０、サスペンションメンバ７０およびサスタワーハウジング８０を備えている。サイドメンバ６０は、車両の前後方向に延設されており、断面矩形の中空状に形成されていて、車幅方向に所定量離れて設置される内壁６０ａおよび外壁６０ｂを備えている。外壁６０ｂの上端は、傾斜壁６０ｃとされていて、ブラケット５１，５２の下端に対向した位置にて、ブラケットの下端取付部としてのナット６０ｃ１，６０ｃ２をそれぞれ一体的に有している。
【００２０】
サスペンションメンバ７０は、サイドメンバ６０より下方に組み付けられており、平面視にて略「井」字状に形成されていて、ゴムブッシュ２３，２４（ロアアーム２１，２２の内端）を支持するための支持孔を有するロアアームの内端支持部としてのブラケット７０ａを備えている。
【００２１】
サスタワーハウジング８０は、サイドメンバ６０より上方に組み付けられており、下方が開口した略方形の箱状に形成されていて、垂直壁であるサイドウォール８１および水平壁であるアッパウォール８２を備えている。このサスタワーハウジング８０は、アブソーバアッセンブリ３０の上部および前後一対のＩ形アッパアーム４１，４２を収容している。
【００２２】
サイドウォール８１は、車両前後方向に向けて互いに平行に配置される内壁８１ａおよび外壁８１ｂと、車幅方向に向けて互いに平行に配置されて車幅方向に延設される前壁８１ｃおよび後壁８１ｄを一体的に備えている。内壁８１ａは、サイドメンバ６０の内壁６０ａに組み付けられており、この内壁６０ａに沿って上方に向けて立設されている。アッパウォール８２は、サイドウォール８１と一体的に形成されており、アッパサポート３３の上端に立設された各ボルトに対向した位置にて、アブソーバアッセンブリの上端支持部としての支持孔８２ａを備えている。
【００２３】
また、サスタワーハウジング８０は、サイドウォール８１およびアッパウォール８２に加えて、リインフォースメントウォール８３，８４を備えている。リインフォースメントウォール８３，８４は、車両前後方向に所定量離れて設置された垂直壁で形成されており、車幅方向に向けて互いに平行に配置されて車幅方向に延設されていて、各内端縁にてサイドウォール８１の内壁８１ａに固定され、各上端縁にてアッパウォール８２に固定されている。
【００２４】
ところで、この実施形態においては、上記ブラケット５１，５２が、各上端にてサイドウォール８１に取り付けられ、各下端にてサイドメンバ６０に取り付けられている。すなわち、ブラケット５１は、容器状のものであり、開口部を車幅方向外方に向けた状態で、その前後壁の上端にてボルト５３Ａおよびナット５３Ｂにより、その前後壁の中間部にてボルト５４Ａおよびナット５４Ｂにより、それぞれサイドウォール８１の前壁８１ｃとリインフォースメントウォール８３の所定部位に取り付けられている。
【００２５】
また、ブラケット５１は、その内壁の下端にてボルト５５により、サイドメンバ６０における傾斜壁６０ｃのナット６０ｃ１に取り付けられている。この状態では、ブラケット５１が、サイドメンバ６０の直上にて、上方が下方より車幅方向内方に位置するように傾斜した姿勢で設置されている。そして、ブラケット５１は、その前後壁におけるボルト５３Ａとボルト５４Ａ間の中間部にて、ゴムブッシュ４３（アッパアーム４１の内端）を支持するアッパアームの内端支持部としての支持孔５１ａを備えている。
【００２６】
ブラケット５２も、ブラケット５１と同様、容器状のものであり、開口部を車幅方向外方に向けた状態で、その前後壁の上端にてボルト５６Ａおよびナット５６Ｂにより、サイドウォール８１の後壁８１ｄとリインフォースメントウォール８４の所定部位に取り付けられている。また、ブラケット５２は、その内壁の下端にてボルト５７により、サイドメンバ６０における傾斜壁６０ｃのナット６０ｃ２に取り付けられている。この状態では、ブラケット５１と同様、ブラケット５２が、サイドメンバ６０の直上にて、上方が下方より車幅方向内方に位置するように傾斜した姿勢で設置されている。そして、ブラケット５２は、その前後壁におけるボルト５６Ａの下方部位にて、ゴムブッシュ４４（アッパアーム４２の内端）を支持するアッパアームの内端支持部としての支持孔５２ａを備えている。
【００２７】
以上のように構成された本実施形態においては、ブラケット５１，５２の上端がサスタワーハウジング８０におけるサイドウォール８１の内壁８１ａ側にて前壁８１ｃおよび後壁８１ｄにそれぞれ取り付けられている。これにより、サスタワーハウジング８０のアッパウォール８２とサイドウォール８１の内壁８１ａに間に渡ってブラケット５１，５２を収容するためのスペースを確保する必要がなく、アッパウォール８２の取付高さを低く設定することができる。その結果、アッパウォール８２とフード（図示省略）間の隙間を大きく設定することができ、衝突時にてフードの変形を許容するスペースが大きくなって、例えば、歩行者を保護する観点から有利である。
【００２８】
また、この実施形態においては、サイドメンバ６０が、その内壁６０ａにてサイドウォール８１の内壁８１ａと組み付けられ、その外壁６０ｂの上端である傾斜壁６０ｃにてブラケットの下端取付部としてのナット６０ｃ１，６０ｃ２を備えている。これにより、ブラケット５１，５２をサイドメンバ６０に直接取り付けることで、ブラケット５１，５２の取付剛性を良好に確保しながら、サイドメンバ６０の上方のサスタワーハウジング８０内のスペースを有効に利用してブラケット５１，５２を配置することができる。
【００２９】
また、この実施形態においては、ブラケット５１，５２の上方が下方より車幅方向内方に位置するように傾斜した状態で取り付けられている。これにより、ブラケット５１，５２をサイドメンバ６０に取り付ける際の作業性が向上する。
【００３０】
また、この実施形態においては、アッパアーム４１，４２が前後一対のＩ形アームで構成されている。これにより、アッパアーム４１，４２のアーム長を短く設定しても、仮想キングピン傾角が過大にならないように設定することができ、アッパアーム４１，４２をサスタワーハウジング８０内にコンパクトに収容することができる。
【００３１】
また、この実施形態においては、アッパアーム４１，４２とナックル１０との連結位置であるボールジョイント４５，４６の回転中心が、右前輪ＷＦＲにおけるタイヤのショルダー部の横に設定されている。これにより、ロアアーム２１，２２とアッパアーム４１，４２間の間隔を充分に大きくすることができるので、アライメントの精度を良好に確保することができる。
【００３２】
また、この場合には、右前輪ＷＦＲの上動上限量を基準にアッパウォール８２の取付高さを設定しても、アッパアーム４１，４２の両外端とアッパウォール８２との干渉が回避される。これにより、アライメントの精度を良好に確保しながら、ボールジョイント４５，４６の回転中心をタイヤより上方に設定する場合に比してアッパウォール８２の取付高さを低く設定することができる。
【００３３】
なお、上記実施形態においては、ロアアームとして前後一対のＩ形ロアアーム２１，２２を用いて実施したが、これに限らず、例えば、ロアアームとしてＡ形のアームを用いて実施することも可能である。また、アッパアームとして前後一対のＩ形アッパアーム４１，４２を用いて実施したが、これに限らず、例えば、アッパアームとしてＡ形のアームを用いて実施することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明による車両用サスペンション装置の一実施形態における右前輪側を示した平面図である。
【図２】図１の背面図である。
【図３】図１に示したアッパアームの内端およびブラケットを車両内側からみた側面図である。
【符号の説明】
【００３５】
ＢＤ…車体、ＷＦＲ…右前輪、１０…ナックル（車輪支持部材）、１０ａ…支持本体、１０ｂ，１０ｃ…アーム、１２…タイロッド、２１，２２…前後一対のＩ形ロアアーム、２３，２４…ゴムブッシュ、２５，２６…ボールジョイント、３０…アブソーバアッセンブリ、３１…ショックアブソーバ、３２…サスペンションスプリング、３３…アッパサポート、４１，４２…前後一対のＩ形アッパアーム、４３，４４…ゴムブッシュ、４５，４６…ボールジョイント、５１，５２…ブラケット、５１ａ，５２ａ…支持孔（アッパアームの内端支持部）、５３Ａ，５４Ａ，５５，５６Ａ，５７…ボルト、５３Ｂ，５４Ｂ，５６Ｂ…ナット、６０…サイドメンバ、６０ａ…内壁、６０ｂ…外壁、６０ｃ…傾斜壁、６０ｃ１，６０ｃ２…ナット（ブラケットの下端取付部）、７０…サスペンションメンバ、７０ａ…ブラケット（ロアアームの内端支持部）、８０…サスタワーハウジング、８１…サイドウォール、８１ａ…内壁、８１ｂ…外壁、８１ｃ…前壁、８１ｄ…後壁、８２…アッパウォール、８２ａ…支持孔（アブソーバアッセンブリの上端支持部）、８３，８４…リインフォースメントウォール
【図１】
0004760310.tif 000002
【図２】
0004760310.tif 000003
【図３】
0004760310.tif 000004