(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
身体末端部皮膚面の２箇所においてその身体末端部皮膚面に直接あるいは間接に接触する複数の電極を配して、前記２箇所の身体末端部皮膚面間に存在する身体内インピーダンスを測定する身体インピーダンス測定装置において、
前記複数の電極のうちの少なくとも２個の電極間に有限の電気伝導度を有する電流路を形成するとともに、いずれの電極も測定過程において少なくとも１回は電流印加電極となるように測定回路を構成し、前記有限の電気伝導度を有する電流路が形成された２個の電極間に発生する電圧を測定することによって、全ての電極について、その電極または電極上にある導電性物体と身体末端部皮膚面との接触部の接触インピーダンスとその接触部周辺の身体末端組織インピーダンスとの合計値のそれぞれを独立に求めるとともに、全ての電極についての前記合計値と独立に身体内インピーダンスを求めることを特徴とする身体インピーダンス測定装置。
【請求項２】
身体末端部皮膚面の２箇所においてその身体末端部皮膚面に直接あるいは間接に接触する複数の電極を配して、前記２箇所の身体末端部皮膚面間に存在する身体内インピーダンスを測定する身体インピーダンス測定装置において、
前記複数の電極のうちの少なくとも２個の電極間に有限の電気伝導度を有する電流路を形成するとともに、少なくとも２個の電極を電流印加電極とするように測定回路を構成し、前記有限の電気伝導度を有する電流路が形成された２個の電極間に発生する電圧を測定することによって、前記電流印加電極について、その電極または電極上にある導電性物体と身体末端部皮膚面との直接接触部または間接接触部の接触インピーダンスとその接触部周辺の身体末端組織インピーダンスとの合計値のそれぞれを独立に求めるとともに、電流印加電極についての前記合計値と独立に身体内インピーダンスを求めることを特徴とする身体インピーダンス測定装置。
【請求項３】
前記有限の電気伝導度を有する電流路は、２個の電極間に抵抗体を接続することによって形成される請求項１または２に記載の身体インピーダンス測定装置。
【請求項４】
前記有限の電気伝導度を有する電流路は、導電性材料によって形成される請求項１または２に記載の身体インピーダンス測定装置。
【請求項５】
前記導電性材料は、前記身体末端部皮膚面との接触部も含めて形成される請求項４に記載の身体インピーダンス測定装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、身体皮膚面の２箇所においてその身体皮膚面に直接あるいは間接に接触する複数の電極を配して、前記２箇所の身体皮膚面間に存在する身体内インピーダンスを測定する身体インピーダンス測定装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、人間の身体内の脂肪量を測定する体内脂肪量測定装置として、身体皮膚面の複数箇所に直接接触する複数の電極を設置し、これら電極間に交流電流または電圧を印加して前記複数箇所の電極に挟まれた身体内組織のインピーダンスを測定し、このインピーダンスから体内組織中の脂肪量を得るようにしたものが知られており、またその測定方法として、２端子法（２電極法）と４端子法（４電極法）とが知られている。
【０００３】
図１３（ａ）には、従来の２端子法を用いた体内脂肪量測定装置における身体インピーダンスの測定原理が示されている。この２端子法においては、２つの電極Ｅ１，Ｅ２を両手などの身体の２箇所の皮膚上にそれぞれ装着し、これら電極Ｅ１，Ｅ２間に既知の一定電流Ｉを流し、そのときに電極Ｅ１，Ｅ２間に発生した電圧Ｖ１をＡＭＰ１からなる電圧測定回路にて測定するようにし、式Ｖ１／Ｉ＝Ｒを演算することにより２つの電極Ｅ１，Ｅ２間のインピーダンスＲを測定するようにされている。
【０００４】
しかし、この２端子法による場合、電極表面に汚れや水分付着など測定者個人の身体特性には関係のないインピーダンス成分が存在し、これらの要素によって電極と皮膚との間の接触インピーダンスが構成されることから、実際に測定できるインピーダンスＲは、身体内インピーダンスｒ０と、電極Ｅ１，Ｅ２と皮膚との間の各接触インピーダンスｒ１，ｒ２との和（Ｒ＝ｒ０＋ｒ１＋ｒ２）となって、これら接触インピーダンスｒ１，ｒ２と身体内インピーダンスｒ０とは分離測定できず、身体内インピーダンスのみを測定することができないという問題点がある。ところで、接触インピーダンスは前述のように電極表面の状態によって数十オームから数百オーム程度まで変化し、場合によっては数キロオームに達する場合があることから、５００オーム前後の値となる身体内インピーダンスに比べて無視できない値である。このようなことから、この２端子法により得られた身体内インピーダンス値から体脂肪量を求める測定法はほとんど用いられていないのが実情である。
【０００５】
一方、図１３（ｂ）には、従来の４端子法を用いた体内脂肪量測定装置における身体インピーダンスの測定原理が示されている。この４端子法は、前述の２端子法の欠陥を克服するために用いられている身体内インピーダンス測定方法である。この４端子法においては、例えば両手先端部の２箇所の皮膚と接触する電極Ｅ１１，Ｅ１２；Ｅ２１，Ｅ２２を設け、電極Ｅ１２，Ｅ２２を電源印加用電極として定電流Ｉを印加し、電極Ｅ１１，Ｅ２１を電圧測定用電極としてそれら電極Ｅ１１，Ｅ２１間に発生した電圧Ｖ１１をＡＭＰ１１からなる電圧測定回路にて測定するようにする。いま、各電極Ｅ１１，Ｅ１２，Ｅ２１，Ｅ２２と皮膚との接触部の接触インピーダンスとその接触部周辺の身体末端組織インピーダンスとの合計値をｒ１１，ｒ１２，ｒ２１，ｒ２２とし、電圧測定回路の入力インピーダンスを前記インピーダンスｒ１１，ｒ２１に比べて十分大きな値に選んでおいて電源印加電極Ｅ１２，Ｅ２２の間に定電流を流したときにインピーダンスｒ１１，ｒ２１、電極Ｅ１１，Ｅ２１の方へは測定精度に影響を与えるような電流が流れないようにする。これにより、インピーダンスｒ１１，ｒ２１における電圧降下が無視できることになって、電圧測定回路は測定者の身体内の点Ｐ−Ｑ間に発生する電圧Ｖ１１を測定できることになる。こうして、式Ｖ１１／Ｉ＝ｒ０によって身体内インピーダンスｒ０を得ることができる。
【０００６】
このように４端子法による測定装置は、身体内組織に電圧降下を与えるために定電流（もしくは定電圧）を印加する電源印加電極と、電極と身体の接触部に測定値に誤差を与えるような電圧降下が発生しないように構成されて、身体内に発生する電圧のみを測定するようにした電極（一般に計測電極と呼ばれている。）とからなっており、電極の機能が区分されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の４端子法によるインピーダンス測定装置においては、身体内インピーダンスに対して、測定者の皮膚と電極との接触部の接触インピーダンスとその接触部周辺の身体末端組織のインピーダンスとの合計値を独立に求めるように構成されていないために、次に示すような問題点があった。
【０００８】
図１４に示されているように、例えば両手の２本の指に電極を挟むように接触させて測定する方式の体脂肪計においては、接触インピーダンスのみならず、比較的値の高い（数百オーム）接触部周辺の身体組織インピーダンス値（指部のインピーダンス値）の測定値への混入を回避するために、計測用電極側の指に測定端子の代わりをさせて、電流印加電極から体内に流れる電流路の途中に電圧測定点Ｐ，Ｑを作り、これら測定点Ｐ，Ｑ間に存在する組織のインピーダンスＭを身体内インピーダンスとして測定している。
【０００９】
ところが、このような体脂肪計を用いる場合に、手先が湿ったり、濡れたりすることは日常生活上よくあることで、そのような状態で測定を行えば電極と皮膚との間の接触インピーダンスは小さくなるが、電流が指表面を流れることにより、普通の乾燥状態の場合に比べて電圧測定点Ｐ，Ｑが指先の方へ移動することになる。このため、測定点Ｐ，Ｑ間の身体内組織距離が長くなり、この長くなったＰ，Ｑ間の身体内インピーダンスＭを測定することになる。
【００１０】
ところで、手の先端部は筋肉量が少なく、単位長さ当たりのインピーダンス値が比較的高い組織より成っているとともに、その断面積が小さいために、電圧測定点Ｐ，Ｑが指先の方へ移動すると、測定される身体内インピーダンスの増加度合いが大きくなり、これによって身体内インピーダンス値から算出される体脂肪量が増加することになる。つまり、同一測定者でも手先の湿り状態によって体内インピーダンス測定値が異なるという不都合を生じる可能性があった。
【００１１】
また、接触インピーダンス値の変化によって皮膚面の発汗状態を知ることで精神的ストレスや動揺のあることを正しく高い感度で検出しようとするとき、従来の４端子法では、接触インピーダンスを測定するようにはなっていないという問題点があり、また従来の２端子法では、接触インピーダンスをインピーダンス値の変動し易い身体内インピーダンスを含めた合計値で測定しているので、この合計値からでは接触インピーダンスのみの変動値を正確に抽出できないという問題点がある。
【００１２】
また、従来の測定方式では、測定者の皮膚面の状態によって接触抵抗が大き過ぎる場合や、測定者の接触状態が正しくない場合に、電圧測定回路の入力から信号源を見たインピーダンスが高くなると、電圧測定回路が誘導ノイズを受けて誤動作、誤測定を行う事態が発生する。ここで、定電流回路に接続される２個の電流印加電極の接触部のインピーダンスが大きくなり過ぎた場合には、定電流制御回路の演算増幅器の出力が飽和するので出力チェック回路を設ければその大きさをチェックすることで不具合を判定することができるが、電圧測定回路電極部の接触インピーダンスが大きくなり過ぎた場合には、正しい測定値を得ることができないので、電圧測定回路の測定値によって接触状態の適否の判定を確実に行うことが困難であるという問題点がある。
【００１３】
このような問題点を解決するものとして、特開平８−１５４９１０号公報に開示されたものがある。この公報に開示された技術は、身体上の２箇所の測定箇所に高周波電源を与えるための高周波印加電極と、身体内に発生する電圧を測定するための計測電極とからなる組をそれぞれ設けるように構成された装置に関わるものである。より詳細には、身体上の２箇所の測定箇所に機能の異なった２種類の電極がそれぞれ配置された組を一対設け、高周波印加電極間に一定電流など電源を印加することによって身体内に発生する電圧を、電流の流入がなく接触部に電位降下が発生しない計測電極間にて測定するという従来の４端子法による測定原理を使用する装置において、高周波印加電極と計測電極の相互間に抵抗を接続することで、誘導ノイズによる誤計測を防止することを目的とするものである。
【００１４】
しかし、この公報に開示された技術も、基本的には、高周波印加電極において身体表面との間の接触インピーダンスによる電位降下分を回避して、計測電極によって身体内インピーダンスに発生する電位降下分のみを測定しており、電極間に抵抗を接続しているものの、この抵抗接続後も従来と同じ４端子法による測定が実施されている。したがって、この従来技術においては、誘導ノイズによる誤計測を防止する効果は得られるものの、同時に高周波印加電極部や計測電極部の接触インピーダンスを抽出して測定できるようにはなっていないため、これによってもたらされる各種効果を得ることはできない。
【００１５】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、電極、あるいは電極上にある導電性物体と身体末端組織皮膚面との接触インピーダンスに身体末端組織周辺部のインピーダンスが含まれた値を、従来の身体内インピーダンスの値とともにそれぞれ独立に抽出して求め、この求めた値によって接触インピーダンスと身体末端組織周辺部のインピーダンスが含まれた値を正確に評価できるようにすることを目的とするものである。
【００１６】
より具体的には、測定者の身体末端組織周辺の皮膚表面の状態が、精度良く体脂肪を測定するのに適しているか否かを評価し、また接触インピーダンスのみの微小な変化を知り、精神的発汗を検出し、ストレスや精神的動揺を正確に検出できるようにし、さらには測定者が直接電極への、あるいは電極上にある導電性物体からなる測定面への接触状態が正しくないときに確実に警報を発することができるようにすることを目的とするものである。
【００１７】
【課題を解決するための手段および作用・効果】
前記目的を達成するために、第１発明による身体インピーダンス測定装置は、
身体末端部皮膚面の２箇所においてその身体末端部皮膚面に直接あるいは間接に接触する複数の電極を配して、前記２箇所の身体末端部皮膚面間に存在する身体内インピーダンスを測定する身体インピーダンス測定装置において、
前記複数の電極のうちの少なくとも２個の電極間に有限の電気伝導度を有する電流路を形成するとともに、いずれの電極も測定過程において少なくとも１回は電流印加電極となるように測定回路を構成し、前記有限の電気伝導度を有する電流路が形成された２個の電極間に発生する電圧を測定することによって、全ての電極について、その電極または電極上にある導電性物体と身体末端部皮膚面との接触部の接触インピーダンスとその接触部周辺の身体末端組織インピーダンスとの合計値のそれぞれを独立に求めるとともに、全ての電極についての前記合計値と独立に身体内インピーダンスを求めることを特徴とするものである。
【００１８】
また、前記第１発明において、装置構成をより簡易化するために、第２発明による身体インピーダンス測定装置は、
身体末端部皮膚面の２箇所においてその身体末端部皮膚面に直接あるいは間接に接触する複数の電極を配して、前記２箇所の身体末端部皮膚面間に存在する身体内インピーダンスを測定する身体インピーダンス測定装置において、
前記複数の電極のうちの少なくとも２個の電極間に有限の電気伝導度を有する電流路を形成するとともに、少なくとも２個の電極を電流印加電極とするように測定回路を構成し、前記有限の電気伝導度を有する電流路が形成された２個の電極間に発生する電圧を測定することによって、前記電流印加電極について、その電極または電極上にある導電性物体と身体末端部皮膚面との直接接触部または間接接触部の接触インピーダンスとその接触部周辺の身体末端組織インピーダンスとの合計値のそれぞれを独立に求めるとともに、電流印加電極についての前記合計値と独立に身体内インピーダンスを求めることを特徴とするものである。
【００１９】
前記第１乃至第２発明によれば、電極と指など身体末端部皮膚面との間の接触インピーダンスとその接触部周辺の身体末端組織インピーダンスが含まれた値を、身体内インピーダンスの値とともにそれぞれ独立して求めることができるので、この求めた値によって接触インピーダンスと身体末端組織周辺部のインピーダンスとが含まれた値を評価することができる。具体的には、測定者の身体末端組織周辺の皮膚表面の状態が、精度良く体脂肪を測定するのに適しているか否かを判定することができる。また、全ての身体接触部において、電極と身体末端部皮膚面との接触部の接触インピーダンスとその接触部周辺の身体末端組織インピーダンスとの合計値が求められるので、この合計値の変化量によって接触インピーダンスの変化量を感度良く評価することができる。また、微小な値の範囲では定常的に時々刻々と変動している身体内インピーダンスを加えず、接触インピーダンスに、値の安定した身体末端組織周辺部のインピーダンスのみを含んだ値の変化量を測定することで、接触インピーダンスのみの微小な変化を知ることができて、精神的発汗の度合いを検出することができ、ストレスや精神的動揺を正確に検出することができる。さらに、測定者の電極への接触状態が正しくないとき、全ての電極接触部に対する接触状態の適否を確実に警報することができる。
【００２０】
前記第１発明または第２発明において、前記有限の電気伝導度を有する電流路は、２個の電極間に抵抗体を接続することによって形成されるのが好ましい（第３発明）。また、他の態様として、前記有限の電気伝導度を有する電流路は、導電性材料によって形成されるものであっても良い（第４発明）。この場合、前記導電性材料は、前記身体末端部皮膚面との接触部も含めて形成されるのが好適である（第５発明）。このとき、身体末端部接触面と電極とは導電性材料を挟んで間接的に接触することになる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明による身体インピーダンス測定装置の具体的な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２２】
図１には、本発明の一実施形態に係る身体インピーダンス測定装置における身体測定等価インピーダンス回路が示されている。また、図２には、同インピーダンス測定装置を指測定式体脂肪計に適用した場合の適用例が示され、図３（ａ）（ｂ）には、同インピーダンス測定装置を足測定式体脂肪計に適用した場合の適用例が示されている。
【００２３】
本実施形態においては、測定者の身体皮膚面の２箇所においてその身体皮膚面との接触部に４つの電極Ｅ１，Ｅ２，Ｅ３，Ｅ４がそれぞれ配されるように構成されている。また、２個の電極Ｅ２−Ｅ３間には、零でない有限な電気伝導度を有する電流路を形成するように抵抗ｒ１が接続されている。ここで、各電極Ｅ１〜Ｅ４とその電極に接触した皮膚表面との接触部の接触インピーダンスとその接触部周辺の身体末端組織インピーダンスとの合計値がそれぞれＸ，Ｙ，Ｚ，Ｕとされ、身体内インピーダンスがＭとされる。
【００２４】
前記各電極Ｅ１〜Ｅ４はそれぞれ端子ｐ１，ｐ２，ｐ３，ｐ４に接続され、図４に示されるように、これら端子ｐ１〜ｐ４を介して定電流回路１の出力端子ｏ１および入力端子ｏ２に接続できるようにされ、また電圧測定回路２の端子ｓ１，ｓ２に接続できるようにされている。ここで、定電流回路１は、非反転入力端子から電圧信号Ｖ０（既知）が入力されて定電流Ｉを出力する演算増幅器ＡＭＰ１と、この演算増幅器ＡＭＰ１から定電流Ｉが出力されるように回路を制御する参照抵抗Ｒｓ（既知）を備えてなり、Ｉ＝Ｖ０／Ｒｓの一定電流を身体内および付属抵抗に流し込むように構成されている。また、電圧測定回路２は、端子ｓ１，ｓ２間に発生する電圧を出力する演算増幅器ＡＭＰ２と、この演算増幅器ＡＭＰ２の入力抵抗Ｒ１，Ｒ２を備えて構成されている。なお、これら入力抵抗Ｒ１，Ｒ２としては前記インピーダンスに比べて十分に大きい値が選ばれる。
【００２５】
このような構成において、測定に際しては、まず図４（ａ）に示されるように、定電流回路１の入力端子ｏ２と端子ｐ４とを接続した状態で、出力端子ｏ１と端子ｐ１とをアナログスイッチにて接続する。そうすると、電流Ｉは、身体等価回路をなす身体内インピーダンスＭ、それぞれ身体末端組織インピーダンスと接触インピーダンスとの合計をなすインピーダンスＸ，Ｙ，Ｚ，Ｕおよび付属抵抗ｒ１に分流して流れる。すなわち、抵抗ｒ１を接続することによって、全ての電極Ｅ１〜Ｅ４に電流が流れることになる。
【００２６】
この状態で、端子ｐ２，ｐ３、端子ｐ１，ｐ４、端子ｐ１，ｐ２と電圧測定回路２の入力端子ｓ１，ｓ２とのそれぞれの接続を順次切り替えて、等価回路の各端子に発生する電圧Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３を測定する。なお、電圧Ｖ２に関しては、演算増幅器ＡＭＰ１の出力電圧を演算増幅器ＡＭＰ２を介さずに読み取り、その値から既知の値Ｖ０＝Ｒｓ・Ｉを差し引くことによって求めても良い。
【００２７】
続いて、図４（ｂ）に示されるように、定電流回路１の出力端子ｏ１を端子ｐ２に切り替え、この状態で、端子ｐ２，ｐ３、端子ｐ２，ｐ４、端子ｐ１，ｐ２と電圧測定回路２の入力端子ｓ１，ｓ２とのそれぞれの接続を順次切り替えて、等価回路の端子に発生する電圧Ｖ４，Ｖ５，Ｖ６を測定する。なお、電圧Ｖ５に関しては、演算増幅器ＡＭＰ１の出力電圧を演算増幅器ＡＭＰ２を介さずに読み取り、その値から既知の値Ｖ０＝Ｒｓ・Ｉを差し引くことによって求めても良い。
【００２８】
図４（ａ）に示される接続状態において、端子ｐ１，ｐ４、端子ｐ１，ｐ２、端子ｐ２，ｐ３と電圧測定回路２の入力端子ｓ１，ｓ２とのそれぞれの接続を順次切り替えると、各インピーダンス部には次式が成立する。
▲１▼Ｘ・Ｉ＋Ｍ・（Ｉ−ｉ）＋Ｕ・Ｉ＝Ｖ２
▲２▼Ｘ・Ｉ＋Ｙ・ｉ＝Ｖ３
▲３▼Ｚ・ｉ＋Ｕ・Ｉ＝Ｖ２−Ｖ１−Ｖ３                      ……（１）
【００２９】
また、電圧測定値とｉとＩとの間には次式が成立する。
ｒ１・Ｉ＝Ｖ１
Ｉ＝Ｖ０／Ｒｓ                                          ……（２）
【００３０】
こうして、Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３を測定すると、ｒ１として既知の抵抗値のものを接続していれば、（２）式より（１）式の▲１▼〜▲３▼の係数は全て既知となる。なお、抵抗ｒ１については、測定に先立って、測定者が電極に触れていない状態において、端子ｐ２，ｐ３の間に電流Ｉを流し、同時に電圧測定回路２の入力端子ｓ１，ｓ２にそれらの端子ｐ２，ｐ３を接続して演算増幅器ＡＭＰ２によって、または演算増幅器ＡＭＰ１の出力の直接の測定値からＶ０を引くことでｒ１の両端電圧を測定し、既知の値Ｉで割り算して求めるようにしても良い。
【００３１】
次に、図４（ｂ）に示される接続状態において、端子ｐ２，ｐ３、端子ｐ２，ｐ４、端子ｐ２，ｐ１と電圧測定回路２の入力端子ｓ１，ｓ２とのそれぞれの接続を順次切り替えると、各インピーダンス部には次式が成立する。
▲４▼Ｙ・（Ｉ−ｊ）＝Ｖ６
▲５▼Ｚ・ｊ＋Ｕ・Ｉ＝Ｖ５−Ｖ４                            ……（３）
【００３２】
また、電圧測定値と電流ｊとの間には次式が成立する。
ｒ１・ｊ＝Ｖ４                                          ……（４）
【００３３】
こうして、同様に、Ｖ４，Ｖ５，Ｖ６を測定すると、（４）式より（３）式の▲４▼▲５▼の係数は全て既知となる。
【００３４】
故に、▲１▼〜▲５▼式による連立方程式を解くことができて、インピーダンスＸ，Ｙ，Ｚ，Ｕ，Ｍの各値を求めることができる。言い換えれば全てのインピーダンスは測定されるＶ１〜Ｖ６の電圧値を代入することで求めることができる。
【００３５】
このように、本実施形態によれば、接触インピーダンスと身体末端組織インピーダンスとの合計値をＸ，Ｙ，Ｚ，Ｕとして求めることができるので、例えば図２において、測定者の両手の２本指周りのインピーダンスＸ＋Ｙ，Ｚ＋Ｕをそれぞれ身体測定端周辺インピーダンスとして求めることができる。
【００３６】
ところで、手先が濡れていると、前記身体測定端周辺インピーダンスＸ＋Ｙ，Ｚ＋Ｕはある一定値より小さくなるので、図２のＰ，Ｑ点の移動によって身体内インピーダンスＭの値が変動する。この変動が体脂肪測定値に影響を与えるほど小さくなる場合のその境界値をＥとすると、次式
Ｘ＋Ｙ＜Ｅ、またはＵ＋Ｚ＜Ｅ
が成立する場合、もしくは合計値で判定して、次式
Ｘ＋Ｙ＋Ｚ＋Ｕ＜Ｅ
が成立する場合に、測定不適として測定者に表示、音声等によって警報を与えるようにするのが良い。
【００３７】
前述の測定状態適否判定を個人別に行うには次の方法がある。すなわち、インピーダンス測定装置もしくはそれを利用する体脂肪計において、記憶用スイッチを設け、個人別に、皮膚が普通の乾燥状態のときの測定時に、身体測定端周辺インピーダンスＸ，Ｙ，Ｚ，Ｕまたはそれらの加算値もしくはその加算値のＮ回測定分の平均値を、正しい測定状態における身体測定端周辺インピーダンス値の標準値として装置本体に登録できるようにする。そして、この個人別に登録された標準値に対して、正しい測定ができない境界値としてｋ％に設定した値を設け、これをもって個人別判定の境界値Ｅとすることで、個人別の厳密な測定状態適否判定を行う。なお、前記標準値の登録は、測定者が手入力で行うようにしても良いし、あるいは個人別にＸ，Ｙ，Ｚ，Ｕまたはそれらの加算値のＮ回測定分の移動平均値を自動的に演算・記憶させるようにしても良い。
【００３８】
また、本実施形態によれば、Ｘ，Ｙ，Ｚ，Ｕには時々刻々と変化する身体内インピーダンスの値が含まれていないので、指測定式体脂肪計の場合には接触部インピーダンスを含む身体末端周辺組織インピーダンスの合計値の変化量を指先と電極との間の接触インピーダンスの変化量と見なすことができ、この合計値の変化量によって精神的発汗量を得ることができる。しかも、それぞれの接触部のインピーダンス変化量が小さい場合、１箇所の測定値では感度が低いが、全ての接触部の変化量を得ることで、これらの値を加算すれば感度の良好な測定を行うことが可能である。
【００３９】
また、測定者の電極への接触状態の不適切さを検出するに際して、従来の方式では、定電流印加電極の方に接触不良が生じた場合は定電流制御用の演算増幅器の出力飽和を検出することで正確に警報を発することができるが、電圧測定回路の入力端子の電極に接触不良が生じた場合に正確な検出が行えないという欠点があった。
【００４０】
これに対して、本実施形態のインピーダンス測定装置によれば、図４（ａ）に示される回路から明らかなように、この図４（ａ）に示される接続状態において、測定時に電極Ｅ１〜Ｅ４のいずれか一つの電極部に接触不良が生じると、抵抗ｒ１に所定値以上の電流が流れなくなる。したがって、端子ｐ２，ｐ３間電圧の測定時の電流ｉが一定値ｉｍｉｎより小さい場合には測定不良と判定することができる。これは、抵抗ｒ１が既知であるので、電圧Ｖ１の値が一定値より小さいか否かによって判定できる。
【００４１】
また、電極と測定皮膚面との間に完全に接触がなくなっても、電圧測定回路の入力端子間は、誘導ノイズ信号源インピーダンスより十分に小さい抵抗値である抵抗ｒ１にて結合されているので、電圧測定回路が不安定な出力をすることはない。したがって、測定者の電極への接触状態が如何なる状態であっても、抵抗両端測定時の結果をもって測定の適否判定をさせれば、ノイズに影響されることなく、常に正しい判定あるいは測定を実施することができる。
【００４２】
次に、図５を参照しつつ、本実施例の測定原理に基づく具体的回路例について説明する。
【００４３】
図示のように、この回路においては、端子ｐ１と端子ｐ２とを切り替えるアナログスイッチＡＳ１と、同じく端子ｐ１と端子ｐ２とを切り替えるアナログスイッチＡＳ２と、端子ｐ１，ｐ２，ｐ３，ｐ４を切り替えるアナログスイッチＡＳ３とが設けられている。また、電圧測定回路２の演算増幅器ＡＭＰ２の出力側にはその演算増幅器ＡＭＰ２の出力電圧を整流する整流回路３と、この整流回路３から出力される電圧信号を平滑化するフィルタ４と、このフィルタ４から出力されるアナログ信号をデジタル化するＡ／Ｄ変換器５と、このＡ／Ｄ変換器５からの出力データを読み込むＩ／Ｏ回路６と、このＩ／Ｏ回路６からのデータに基づいて各種演算を実行するＣＰＵ７と、このＣＰＵ７の演算結果並びに各種プログラム等を記憶するメモリ８とが設けられ、さらに前記Ｉ／Ｏ回路６にはデータ表示のための表示器９と、データ入力のための操作スイッチ１０が接続されている。
【００４４】
このように構成されているので、まず測定の第１ステップにおいて、図４（ａ）に示されるように、アナログスイッチＡＳ１を切り替え選択して電源回路の出力端子ｏ１，ｏ２を端子ｐ１，ｐ４にそれぞれ接続し、電源回路（定電流回路）１より電流（または電圧）Ｉを与える。すると、前述の測定原理にて説明したように、端子ｐ２，ｐ３間（抵抗ｒ１の両端）、端子ｐ１，ｐ４間、端子ｐ１，ｐ２間にそれぞれ電圧Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３が発生するので、これらの値を順次電圧測定回路２の入力端に接続されたアナログスイッチＡＳ２，ＡＳ３の接点をそれぞれｐ２−ｐ３、ｐ１−ｐ４、ｐ１−ｐ２と切り替えながら測定し、その測定結果を一旦メモリ８内に記憶させる。なお、電圧Ｖ２に関しては、ＡＭＰ１の出力Ｖａを測定し、Ｖ２＝Ｖａ−Ｒｓ・Ｉとして求めても良い。
【００４５】
次いで、第２ステップにおいて、図４（ｂ）に示されるように、アナログスイッチＡＳ１を切り替え選択して電源回路の出力端子ｏ１，ｏ２を端子ｐ２，ｐ４にそれぞれ接続し、電源回路（定電流回路）１より電流（または電圧）Ｉを与える。すると、端子ｐ２，ｐ３間（抵抗ｒ１の両端）、端子ｐ２，ｐ４間、端子ｐ２，ｐ１間に電圧Ｖ４，Ｖ５，Ｖ６がそれぞれ発生するので、これらの値を順次電圧測定回路２の入力端に接続されたアナログスイッチＡＳ２，ＡＳ３の接点をそれぞれｐ２−ｐ３、ｐ２−ｐ４、ｐ２−ｐ１と切り替えながら測定し、その測定結果を一旦メモリ８内に記憶させる。なお、電圧Ｖ５に関しては、ＡＭＰ１の出力Ｖａを測定し、Ｖ５＝Ｖａ−Ｒｓ・Ｉとして求めても良い。
【００４６】
続いて、第３ステップにおいて、メモリ８に記憶されたＶ１〜Ｖ６の各値を前述の（１）〜（４）の式に代入することにより、目的とするインピーダンス値Ｘ，Ｙ，Ｚ，Ｕ，Ｍを得ることができる。
【００４７】
ここで、測定者の個人別に、正常測定時における毎回の身体末端周辺インピーダンス合計値Ａ＝Ｘ＋Ｙ＋Ｚ＋Ｕを求めてその平均値Ａａｖｅを求めるとともに、ｋ（＜１）なる定数を設定して、異常境界値をｋ・Ａａｖｅとする。そして、測定回数がＮ回を上回った後に判定が可能になるようにし、判定論理として次式
Ａ＜ｋ・Ａａｖｅ
が成立するときには測定皮膚面のインピーダンスが異常に低いとして警報を発し、測定者に測定皮膚面の状態に対する注意を促すようにする。
【００４８】
また、精神的発汗によるストレスの度合いを測定するときには、測定者を平常状態において上記Ａ＝Ａ１を得た後、測定者に対して予め用意した精神的ストレスを与えて再びＡ＝Ａ２を測定する。この場合、Ａ１−Ａ２の値が精神的ストレスによる接触インピーダンスの変化量を表すので、この値に対してランク境界値Ａｒ１，Ａｒ２（Ａｒ１＜Ａｒ２）を設定しておいて、Ａ１−Ａ２＜Ａｒ１なら影響小、Ａ１−Ａ２＞Ａｒ２なら影響大などと評価し、測定者にメッセージを送る。
【００４９】
なお、抵抗ｒ１に流れる電流ｉの大きさによって、測定者の電極への接触状態の適否を正確に判定できること、この抵抗ｒ１によって測定者の異常警報が可能であることおよびその方法については前述のとおりである。
【００５０】
次に、本発明の他の実施形態について、図６〜図１１を参照しつつ説明する。
【００５１】
図６に示される実施形態では、（ａ）に示される第１測定ステップにおいて端子ｐ１，ｐ４間に電流Ｉを流し、（ｂ）に示される第２測定ステップにおいて端子ｐ２，ｐ３間に電流Ｉを流し、図５に示されるのと同様にしてそれぞれの端子間に発生する電圧を測定することで、身体の各部のインピーダンスＸ，Ｙ，Ｚ，Ｕ，Ｍを求めるようにする。ここで、図６（ａ）では４つの電極全てを電流電極として使用し、図６（ｂ）では２つの電極（Ｅ２，Ｅ３）を電流電極として使用している。なお、この図６において、電流Ｉの代わりに第２測定ステップにおいて、Ｉ≠Ｊなる電流Ｊを図６（ａ）のように流して、全ての電極を電流電極として状態で各インピーダンスＸ，Ｙ，Ｚ，Ｕ，Ｍを求めることもできる。
【００５２】
図７に示される実施形態では、電極Ｅ２，Ｅ３間を抵抗ｒ１で接続するとともに、電極Ｅ１，Ｅ４間を抵抗ｒ２で接続したものである。この実施形態では、（ａ）に示される第１測定ステップにおいて端子ｐ１，ｐ４間に電流Ｉを流し、（ｂ）に示される第２測定ステップにおいて端子ｐ２，ｐ３間に電流Ｉを流すようにする。この例では、いずれの測定ステップも全ての電極を電流電極として使用している。
【００５３】
図８に示される実施形態では、電極Ｅ１，Ｅ２間を抵抗ｒ１で接続するとともに、電極Ｅ３，Ｅ４間を抵抗ｒ２で接続したものである。この実施形態では、（ａ）に示される第１測定ステップにおいて端子ｐ１，ｐ３間に電流Ｉを流し、（ｂ）に示される第２測定ステップにおいて端子ｐ２，ｐ４間に電流Ｉを流すようにする。この例においても、いずれの測定ステップも全ての電極を電流電極として使用している。
【００５４】
図９に示される実施形態では、電極Ｅ２，Ｅ３間を抵抗ｒ１で接続するとともに、電極Ｅ３，Ｅ４間を抵抗ｒ２で接続したものである。この実施形態では、（ａ）に示される第１測定ステップにおいて端子ｐ１，ｐ４間に電流Ｉを流し、（ｂ）に示される第２測定ステップにおいて端子ｐ２，ｐ４間に電流Ｉを流すようにする。この例においては、第１測定ステップ（ａ）においては全ての電極を電流電極として使用し、第２測定ステップ（ｂ）においては３電極を電流電極として使用している。
【００５５】
図１０に示される実施形態では、電極Ｅ３，Ｅ４間を抵抗ｒ１で接続したものである。この実施形態では、（ａ）に示される第１測定ステップにおいて端子ｐ１，ｐ４間に電流Ｉを流し、（ｂ）に示される第２測定ステップにおいて端子ｐ２，ｐ３間に電流Ｉを流すようにする。この例においては、いずれの測定ステップにおいても３電極を電流電極として使用している。
【００５６】
図１１に示される実施形態では、２個の電極Ｅ２，Ｅ３のみを電流電極とし、しかもそれら電極Ｅ２，Ｅ３間に電流ｉが流れるように抵抗ｒ１で接続したものである。この実施形態では、電極Ｅ２，Ｅ３間に電流Ｉを流したとき、電極Ｅ１，Ｅ２間、電極Ｅ２，Ｅ３間、電極Ｅ３，Ｅ４間に発生する電圧をそれぞれＶ１，Ｖ２，Ｖ３とすると、これらの電圧値を測定すれば、電流ｉは、次式
ｉ＝Ｖ２／ｒ１
によって得られるので、定電流Ｉを与えればＩ−ｉは既知となる。
【００５７】
故に、次式
Ｍ＝（Ｖ２−Ｖ１−Ｖ３）／（Ｉ−ｉ）
によって身体内インピーダンスを得ることができるとともに、次式
Ｙ＝Ｖ１／（Ｉ−ｉ）および
Ｚ＝Ｖ３／（Ｉ−ｉ）
によって、少なくとも電流電極とした２個の電極部の接触インピーダンスの変化量を求めることができる。
【００５８】
前記各実施形態においては、電流電極数の如何にかかわらず、電極間に抵抗を接続する測定方式が採用されているので、次のような効果を奏するものである。すなわち、一箇所の接続抵抗値を安定な既知の値のものとし、測定者が電極に触れていないときに、例えば図１１の電極Ｅ２，Ｅ３間に一定電流Ｉを流して接続抵抗の両端に発生する電圧Ｖｃを測定する。このとき、電圧Ｖｃの値は、Ｖｃ＝ｒ１・Ｉで表されて常に一定値を示すべきであるので、もしこの値に変化が起きたときには、測定表面が水分を帯びていたり、汚れたりしていて測定値に誤差を与えるぐらいに導電性に関して変化しているか、あるいは測定表面が適切に保たれているのなら、測定回路に異常が発生したかいずれかの問題が生じていることが容易に判明する。そこで、この基準値Ｖｃに対して境界値を設けて、測定前に故障判断測定を実施させるようにすれば、測定器の使用状態の診断や機能診断を行うことが可能となる。
【００５９】
このように、前記各実施形態によれば、各電極間に電流路を形成することで、電極から身体へ電流を流す電極部を数多く作り、さらに電極部の電位降下分を測定するように構成し、当該電極部に関する接触インピーダンスと身体末端部組織インピーダンスとを求めるようにしているので、精神的発汗の測定が可能になり、また測定器の使用状態が正しいことの判定および測定者の測定状態が正しいことの判定が可能になるという利点がある。
【００６０】
前記各実施形態では、電極間に電流路を形成するのにそれら電極間に抵抗体を接続するものについて説明したが、図１２（ａ）に示されるように、電流路を形成する電極Ｅａ，Ｅｂ間を適切な電気伝導度を有する導電性材料２０にて構成するようにしても良い。なお、図１２（ａ）において符号２１，２２にて示されるのは、測定回路の配線である。
【００６１】
また、図１２（ｂ）に示されるように、身体と接触する測定面を一枚の導電性材料２３にて構成して、この導電性材料２３による測定面の裏面側に電極に代わる電気信号取出し端子（測定端子）２４，２５を配置し、これらの端子２４，２５にそれぞれ測定回路の配線２１，２２を接続するようにする変形例も可能である。この場合、測定者は導電性材料２３を介して測定端子（電極）２４，２５と間接に接触するが、測定者ができるだけ電気信号取出し端子２４，２５付近の一定した箇所に足または指２６の測定接触面を接触するように、測定面の導電性材料２３の表面に、測定箇所の指定のための絵柄等を設けるのが好ましい。なお、測定端子（電極）２４，２５と身体皮膚面との間の導電性材料によるわずかな電気抵抗は、接触抵抗の中に含んで処理される。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るインピーダンス測定装置における身体測定等価インピーダンス回路図である。
【図２】図２は、本実施形態のインピーダンス測定装置を指測定式体脂肪計に適用した場合の適用例を示す図である。
【図３】図３（ａ）（ｂ）は、本実施形態のインピーダンス測定装置を足測定式体脂肪計に適用した場合の適用例を示す図である。
【図４】図４（ａ）（ｂ）は、本実施形態のインピーダンス測定装置の測定原理図である。
【図５】図５は、本実施形態の測定原理に基づく具体的回路例を示す図である。
【図６】図６（ａ）（ｂ）は、他の実施形態に係るインピーダンス測定装置の測定原理図である。
【図７】図７（ａ）（ｂ）は、更に他の実施形態に係るインピーダンス測定装置の測定原理図である。
【図８】図８（ａ）（ｂ）は、更に他の実施形態に係るインピーダンス測定装置の測定原理図である。
【図９】図９（ａ）（ｂ）は、更に他の実施形態に係るインピーダンス測定装置の測定原理図である。
【図１０】図１０（ａ）（ｂ）は、更に他の実施形態に係るインピーダンス測定装置の測定原理図である。
【図１１】図１１は、更に他の実施形態に係るインピーダンス測定装置の測定原理図である。
【図１２】図１２（ａ）（ｂ）は、本実施形態の変形例に係るインピーダンス測定装置の測定面形状を示す図である。
【図１３】図１３（ａ）は、従来の２端子法を用いたインピーダンス測定装置の測定原理図、図１３（ｂ）は、従来の４端子法を用いたインピーダンス測定装置の測定原理図である。
【図１４】図１４は、従来技術の問題点を説明する図である。
【符号の説明】
１                  定電流回路
２                  電圧測定回路
３                  整流回路
４                  フィルタ
５                  Ａ／Ｄ変換器
６                  Ｉ／Ｏ回路
７                  ＣＰＵ
８                  メモリ
９                  表示器
１０                操作スイッチ
２０，２３          導電性材料
２４，２５          電気信号取出し端子
ＡＭＰ１，ＡＰＭ２  演算増幅器
ＡＳ１〜ＡＳ３      アナログスイッチ
Ｅ１〜Ｅ４          電極
Ｍ，Ｘ，Ｙ，Ｚ，Ｕ  インピーダンス
ｏ１，ｏ２          端子
ｐ１〜ｐ４          端子
ｓ１，ｓ２          端子
ｒ１                抵抗
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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