(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンドグルカナーゼを用いる、紙力低下を伴わない古紙の脱墨方法であって、
(i)  絶乾パルプに対して0.01％(w/w)以下のエンドグルカナーゼを用い、かつ
(ii)  パルプ膨潤活性（ＰＳＡ）が２５単位（２５Ｕ）以上となるエンドグルカナーゼ濃度領域で行う、脱墨方法。
【請求項２】
エンドグルカナーゼがトリコデルマ（Ｔｒｉｃｈｏｄｅｒｍａ）属由来のＳＣＥ３、又はフミコーラ（Ｈｕｍｉｃｏｌａ）属由来のＮＣＥ４、又はリゾプス（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ）属由来のＲＣＥＩである請求項１記載の方法。
【請求項３】
紙力低下を伴わない古紙の脱墨処理に有効なセルラーゼ酵素及び有効な酵素濃度を得るための評価方法であって、パルプにセルラーゼを反応させた後パルプの膨潤度を測定することを特徴とする方法。
【請求項４】
パルプ濃度１％（Ｗ／Ｖ）、用いる酵素の至適ｐＨ及び至適温度でパルプをセルラーゼで６０分間反応させた後、パルプの保水値（ＷＲＶ）の変化を測定することを特徴とする請求項３記載の方法。
【請求項５】
絶乾０．５ｇのパルプを基質として、パルプ濃度１％（Ｗ／Ｖ）、至適ｐＨ・至適温度の条件下でセルラーゼを６０分間反応させた後、パルプの保水値（ＷＲＶ）を１％増加させるセルラーゼの活性を１０単位（１０Ｕ）とするパルプ膨潤活性（ＰＳＡ）を測定することを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、環境への負荷が軽減された古紙の脱墨方法に関する。更に、紙力（強度）低下を伴わず、かつ脱墨用薬剤の使用量を低減した脱墨処理に有効なセルラーゼとその有効濃度とを評価する方法に関する。
背景技術
森林伐採は地球温暖化の原因としてあげられ、二酸化炭素排出量の削減は地球規模の環境問題として注目されている。森林資源は主に木材・パルプ・紙として現代産業に活用されているが、地球温暖化を防ぐため森林伐採量を減らす種々の方法が検討されており、紙分野では古紙リサイクル率の向上が各国で取り組まれている。
古紙脱墨処理は、古紙リサイクルの方法としてほぼ確立されている。現状では、苛性ソーダ、珪酸ソーダなどのアルカリと過酸化水素などの酸化漂白剤、キレート剤、界面活性剤等の薬剤を加え、パルプ繊維からのインクの剥離を促進する。この後、洗浄法及び／又はフローテーション法を用いてパルプとインクを分離する脱墨処理が行われている。
しかし、古紙原料や印刷技術の多様化により、従来の脱墨技術では脱墨が困難になってきている。また、粘着異物・繊維損傷・排水負荷等の課題を解決するため、より環境にやさしい脱墨方法として中性脱墨処理が注目されており、この中性脱墨をより効果的に行うためにセルラーゼなどを利用した酵素処理が検討されている。
カビや細菌由来のセルラーゼを用いる古紙の脱墨処理方法に関する提案として、花王石鹸は特開昭５９−９２９９号公報においてセルラーゼを含有する脱墨剤を提案しているが、想定されるセルラーゼの作用による紙力の低下については何ら開示がない。また、本州製紙は特公平３−５７２３５号公報においてアルカリ耐性セルラーゼを用いてアルカリ性の脱墨用薬剤と同時あるいは脱墨用薬剤で処理した後に酵素処理を行う古紙の脱墨法を提案している。また、特許２８０５３１３号公報において王子製紙はセルラーゼを含む酵素処理後に脱墨薬剤で処理する脱墨法を提案している。また、ノボ・ノルディスクは特許３０４２７１８号公報において、セルラーゼのモノコンポーネント化により効率的に脱墨できる酵素成分の探索を試みている。しかしながら、上記のいずれの方法でも、古紙の脱墨における紙力（強度）の低下や環境に負荷がかかる化学薬品の低減、低コストで脱墨効果を実現するための酵素の選抜に対して有効な手段を講ずることができなかった。
さまざまな検討が行われているにもかかわらず、酵素脱墨処理の普及率は極めて低い。セルラーゼは、これまでにベッセルピックの除去、抄紙性・ろ水性の改善、古紙脱墨などの分野への適用が検討されてきた。しかしながら、セルラーゼが高価なこと、セルラーゼの作用・効果がはっきりしないことから、ベッセルピックの除去以外の分野ではほとんど実用に供されていないのが現状である。更に、セルラーゼがセルロース繊維を分解する酵素であることから、脱墨後の古紙パルプの収率低下、紙力（強度）低下が起こりやすいことが指摘されている。
一方、古紙脱墨処理は印刷インキの剥離・けん化、パルプ膨潤による効率的脱墨の目的から、乾燥パルプ重量あたり数％にもおよぶアルカリ性化学薬品等が使用されている。また、通常乾燥パルプ重量あたり数十倍の用水に懸濁してパルプが処理されるため、大量のアルカリ性廃液が発生するとともに、本廃液の中和処理に化学薬品が使用されるため、環境負荷の高い回収処理となっている。このような環境負荷の高い脱墨技術を改善し、環境にやさしい脱墨方法の開発が望まれている。
古紙再生処理は間接的に森林資源を保護し地球環境の保全に役立つ技術ではあるが、廃水の環境負荷低減や化学薬品の使用量低減などのさらなる改善により、環境適応性が向上するものと期待されている。そこで、酵素脱墨処理は、中性ｐＨにおいて効率的にインクを除去する技術として期待されてきたが、古紙パルプの紙力（強度）低下や酵素コストが課題となり応用が見合わされてきた。したがって、本発明の目的は、紙力を低下させずに、脱墨用薬剤の使用量を低減し、経済的に可能な酵素使用量で実施する古紙のセルラーゼ脱墨方法を提供することにある。
発明の開示
以上のように、古紙脱墨に用いるセルラーゼには、紙力（強度）を低下させずに経済的な酵素使用量で脱墨効果を得ることが望まれている。そこで本発明者らは、カビ由来のセルラーゼにつき、おのおののセルラーゼ成分の分画を試み、得られた酵素成分のパルプへの作用性、古紙脱墨作用及び得られた古紙の強度特性を評価した。
驚くべきことに、エンドグルカナーゼを著量含有するセルラーゼ成分は、極めて少量をパルプに作用させると、セルロースを分解してグルコースなどのセルロース分解物を与えるという本来知られていたセルラーゼの作用をほとんど起こさず、パルプの保水値で示される膨潤度が上昇することがわかった。すなわち、パルプを構成するセルロース繊維を水和させ、パルプを膨潤させることがわかった。従来、パルプの膨潤はアルカリ性化学薬品である苛性ソーダや液状アンモニアに見出されてきた効果であるが、ことセルラーゼに関してはこの種の現象は見出されていなかった。
更に鋭意検討の結果、本発明者らは、セルラーゼによるパルプの膨潤と古紙の脱墨効果、膨潤作用をもつセルラーゼの種類と古紙脱墨に有効なセルラーゼの種類には良好な相関があることを見出した。この結果、驚くべきことにカビ由来のエンドグルカナーゼは、従来報告されている処理酵素濃度よりも低い濃度領域で古紙の脱墨活性を発現するとともに、酵素脱墨処理された古紙の強度は酵素処理前の古紙の強度と遜色がないことを見出すに至った。また、エンドグルカナーゼによる脱墨活性を現在ひろく用いられている脱墨用薬剤である苛性ソーダ・珪酸ソーダ・過酸化水素と比較したところ、セルラーゼはこれらの化学薬品使用量を低減させる、あるいは代替するに足る効果を示すことを見出し、本発明を完成するに至った。
すなわち、目的とする古紙脱墨用途に有効な酵素と有効な酵素使用量は、本発明に提供されるパルプの保水値の上昇を測定して算出されるパルプ膨潤活性（ＰＳＡ）を評価することにより定義することが可能となったのである。
本発明は、パルプ膨潤活性（ＰＳＡ）を示すセルラーゼを用いることを特徴とする古紙の脱墨方法に関する。本発明は、さらにパルプ膨潤活性（ＰＳＡ）が２５単位（２５Ｕ）以上となるセルラーゼ濃度領域で行うことを特徴とする方法、パルプ膨潤活性（ＰＳＡ）が極大値を示すセルラーゼ濃度領域で行うことを特徴とする方法、セルラーゼがエンドグルカナーゼであるところの方法、およびエンドグルカナーゼがトリコデルマ（Ｔｒｉｃｈｏｄｅｒｍａ）属由来のＳＣＥ３、又はフミコーラ（Ｈｕｍｉｃｏｌａ）属由来のＮＣＥ４、又はリゾプス（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ）属由来のＲＣＥＩである上述の方法に関する。
また本発明は、紙力低下を伴わない古紙の脱墨処理に有効なセルラーゼ酵素及び有効な酵素濃度を得るための評価方法に関する。本発明は、さらにパルプにセルラーゼを反応させた後パルプの膨潤度を測定することを特徴とする評価方法、パルプ濃度１％（Ｗ／Ｖ）、用いる酵素の至適ｐＨ及び至適温度でパルプをセルラーゼで６０分間反応させた後、パルプの保水値（ＷＲＶ）の変化を測定することを特徴とする評価方法、および絶乾０．５ｇのパルプを基質として、パルプ濃度１％（Ｗ／Ｖ）、至適ｐＨ・至適温度の条件下でセルラーゼを６０分間反応させた後、パルプの保水値（ＷＲＶ）を１％増加させるセルラーゼの活性を１０単位（１０Ｕ）とするパルプ膨潤活性（ＰＳＡ）を測定することを特徴とする評価方法に関する。
本発明に用いられるセルラーゼはエンドグルカナーゼを含有することを特徴とし、詳しくはモノコンポーネント化エンドグルカナーゼ、特定エンドグルカナーゼ成分を大量に含有するセルラーゼなどを用いることができるが、その酵素製剤の製造方法に限定されるものではない。また、セルラーゼに含有されるエンドグルカナーゼの起源は、カビ（トリコデルマ（Ｔｒｉｃｈｏｄｅｒｍａ）属、例えばトリコデルマ・リーセイ（Ｔ． ｒｅｅｓｅｉ）、トリコデルマ・ビリデ（Ｔ． ｖｉｒｉｄｅ）、フミコーラ（Ｈｕｍｉｃｏｌａ）属、例えばフミコーラ・インソレンス（Ｈ． ｉｎｓｏｌｅｎｓ）、アクレモニウム（Ａｃｒｅｍｏｎｉｕｍ）属、例えばアクレモニウム・セルロリティカス（Ａ． ｃｅｌｌｕｌｏｌｙｔｉｃｕｓ）、リゾプス（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ）属、例えばリゾプス・オリゼー（Ｒ． ｏｒｙｚａｅ）、ムコール（Ｍｕｃｏｒ）属、例えばムコール・サーシネロイデス（Ｍ． ｃｉｒｃｉｎｅｌｌｏｉｄｅｓ）、ファイコマイセス（Ｐｈｙｃｏｍｙｃｅｓ）属、例えばファイコマイセス・ニテンス（Ｐ． ｎｉｔｅｎｓ）など）や細菌（バチルス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ）属、シュードモナス（Ｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ）属、クロストリジウム（Ｃｌｏｓｔｒｉｄｉｕｍ）属など）など、エンドグルカナーゼを生産するものであればよい。また、これらのエンドグルカナーゼの遺伝子を導入した形質転換体に由来する酵素などを用いることができるが、本記載により制限を受けるものではない。
セルラーゼは、数種類の酵素の協働作用により水不溶のセルロース基質を分解する酵素であり、その成分としてβ―グルコシダーゼ、エンドグルカナーゼ、セロビオハイドロラーゼが知られている。例えば、トリコデルマ属由来のエンドグルカナーゼについてはＥＧＩ〜ＥＧＩＶ、フミコーラ属由来のエンドグルカナーゼについてはＥＧＩ〜ＥＧＶなどの成分が知られているが、本発明の方法に全て利用できる。また、セルラーゼの各成分はＨｅｎｎｒｉｓｓａｔらの提唱する糖加水分解酵素ファミリーに分類される場合もあり、近年ではエンドグルカナーゼ（ＥＣ．３．２．１．４）が存在するファミリーとして、５、６、７、８、９、１２、４４、４５、４８、５１、６１、７４などがあることが知られている。例えば、トリコデルマ・ビリデ由来のエンドグルカナーゼＩＩはファミリー５に、フミコーラ・インソレンス由来のエンドグルカナーゼＶはファミリー４５に分類されることが知られている。
市販のセルラーゼは、細菌・カビなどの微生物により上記３成分の混合物として生産されることが多い。従来培養条件を工夫することにより酵素構成成分の組成比を若干変化させることはできたが、大幅な変化を与えることは困難であった。ところが、近年の遺伝子工学技術の発展により特定遺伝子の選択・発現が可能となったことから、紙パルプの処理に有効な特定のセルラーゼ成分を分離・同定しさらには高発現クローンを創製することにより経済的に優れた新規酵素を創製できる可能性が高まった。
本発明者らは、すでにこのようなカビ由来のセルラーゼとして、トリコデルマ属由来のセルラーゼ、フミコーラ属由来のセルラーゼ、リゾプス属由来のセルラーゼなどを提供してきている。同様なセルラーゼはＧｅｎｅｎｃｏｒ社、Ｎｏｖｏ社、Ｉｏｇｅｎ社なども提供している。一方、花王は細菌由来のセルラーゼとしてバチルス属セルラーゼを提供している。本発明には、これらのセルラーゼも使用可能である。好ましくは、本発明者らがすでに提供してきたトリコデルマ属由来のエンドグルカナーゼであるＳＣＥ３、フミコーラ属由来のエンドグルカナーゼであるＮＣＥ４、リゾプス属由来のエンドグルカナーゼであるＲＣＥ１などをあげることができる。
本発明では、エンドグルカナーゼとして、トリコデルマ属由来のセルラーゼとしてＷＯ９８／５４３３２号に記載のＳＣＥ３を、フミコーラ属由来のセルラーゼとしてＷＯ９８／０３６４０号に記載のＮＣＥ４を選び下記試験に用いて脱墨活性の比較を行った。
パルプ膨潤活性（ＰＳＡ）の測定方法
本発明で提案するパルプ膨潤活性（ＰＳＡ）は以下のように測定する。
ＪＩＳ  Ｐ−８２０９に記載の標準離解機により２０分間離解した絶乾０．５ｇのパルプを、評価に用いる酵素の至適ｐＨの緩衝液でパルプ濃度が１％（Ｗ／Ｖ）になるように懸濁し、酵素を添加して至適温度で６０分間反応させる。反応後のパルプの膨潤度を測定するため、膨潤度の指標の一つである保水値（ＷＲＶ）を「紙パルプの試験法」（紙パルプ技術協会編集・発行、１９９５年）ｐ７３に示されたパルプの保水値（ＷＲＶ）測定法に基づき測定する。未処理パルプについても同様にして膨潤度（保水値）を測定する。酵素処理パルプの保水値を未処理パルプの保水値と比較し、保水値が１％増加するような酵素活性を１０単位（１０Ｕ）とし、この単位をパルプ膨潤活性（ＰＳＡ）と定義する。
このパルプ膨潤活性（ＰＳＡ）は酵素の添加量とは必ずしも比例しないが、これは添加する酵素の量が過少であるとパルプは膨潤しないためＰＳＡは低くなるが、添加する酵素の量が過剰であるとパルプのセルロース繊維が過剰に切断されるため繊維間に水を含むことができなくなりＰＳＡは低下すると考えられる。それゆえ、ＰＳＡはある範囲の酵素濃度でピーク（極大値）を示すこととなる。
パルプ膨潤活性（ＰＳＡ）は大きいほど脱墨効果が高くなることから、本発明を実施する上で好ましい酵素は添加量が少なくてもＰＳＡがより高い数値を示す酵素である。すなわち、パルプ膨潤活性（ＰＳＡ）の値が絶乾パルプ０．５ｇあたり２５単位（２５Ｕ）以上示す酵素である。また、使用する酵素の添加量はパルプ膨潤活性（ＰＳＡ）の値が２５単位（２５Ｕ）以上であれば先に記載したようにＰＳＡ値が極大となる近傍が好ましく、その範囲は用いる酵素により適宜変化する。
本発明における酵素の至適ｐＨと至適温度は、次のような手順により測定できる。なお、至適ｐＨの測定に使用する緩衝液は、ｐＨ４〜５．５については５０ｍＭ酢酸緩衝液、ｐＨ６〜８については５０ｍＭリン酸緩衝液、ｐＨ９については５０ｍＭグリシン−水酸化ナトリウム緩衝液を用いる。
酵素を含む溶液０．５ｍｌを、２％のＣＭＣ（カルボキシメチルセルロース、東京化成工業株式会社製）を溶解させた緩衝液０．５ｍｌに添加し、３０−７０℃で３０分間インキュベーションする。次いで、得られる反応液の生成還元糖濃度を、３，５−ジニトロサリチル酸法（ＤＮＳ法）で定量する。すなわち、反応３０分後の反応液１．０ｍｌ中にＤＮＳ試薬３．０ｍｌを添加し、沸騰水浴中で５分間インキュベーションした後、蒸留水８．０ｍｌで希釈し、５４０ｎｍの吸光度を測定する。段階的に希釈したグルコース溶液を用いて検量線を作成し、酵素反応液中の生成還元糖量をグルコース換算で決定する。１分間に１μｍｏｌのグルコース相当の還元糖を生成する酵素量を１単位として活性を算出する。なお、ＤＮＳ試薬は文献（例えば、「生物化学実験法１−還元糖の定量法」、第１９〜２０頁、１９８１年、福井作蔵著、学会出版センター）の記載に従って調製することができる。
セルラーゼの脱墨活性
セルラーゼの脱墨活性は、新聞古紙を３ｃｍ角に裁断したものを原料古紙として用いた場合以下のように測定される。絶乾２４ｇの原料古紙をＪＩＳ  Ｐ−８２０９に記載の標準離解機により５０℃、２０分間離解を行い古紙パルプを得る。緩衝液又は硫酸によりｐＨを調整した古紙パルプにセルラーゼを添加、５０℃、１時間酵素反応を行う。反応後、古紙パルプに５０℃の蒸留水を４．５Ｌになるように添加し、実験用フローテーター（浮遊選別試験機ＦＷ型、共伸産業社製）に供し、対絶乾パルプ０．１〜０．５％（Ｗ／Ｖ）の脱墨剤（リポトールＬＨ−３５０、日華化学社製）を添加し１０分間フローテーションを行う。更にパルプを回収して、蒸留水で洗浄・脱水した後、パルプ濃度０．１５％（Ｗ／Ｖ）になるように蒸留水で希釈し、ＪＩＳ  Ｐ−８２０９に記載の方法で手すき装置により抄紙して手すきシートを得る。対照として、セルラーゼで処理しない古紙パルプに同様の操作を行い、セルラーゼ無処理サンプルとする。手すきシートの白色度は、ＪＩＳ  Ｐ−８１２３に基づいて反射率測定計器を用いて測定する。同様に、セルラーゼ無処理サンプルにつき測定を行い、セルラーゼ処理サンプルの白色度からセルラーゼ無処理サンプルの白色度を差し引いた値を△白色度（脱墨活性）と定義する。
脱墨活性をセルラーゼの各成分で比較すると、セルロースの末端より分解を進めるとされるセロビオハイドロラーゼには、絶乾パルプに対する酵素添加量が０．００１〜０．１％（Ｗ／Ｗ）の範囲において優れた脱墨活性を見出すことはできないが、セルロースの分子鎖をランダムに分解するとされるエンドグルカナーゼには、０．０１％（Ｗ／Ｗ）以下という低い酵素添加量での脱墨活性を見出すことができる。更に、０．１％（Ｗ／Ｗ）のような過剰量で酵素処理すると脱墨効果は減少する。
セルラーゼによる古紙脱墨方法において、セルラーゼの添加量は、通常乾燥パルプ重量に対するセルラーゼ重量又はセルラーゼ活性で示される。セルラーゼ添加量は、脱墨効果を発揮できる量の範囲であればいずれの数量をも添加することができるが、通常の場合、経済性を考慮して有効脱墨活性を示すに足る最小量が添加される。脱墨効果を発揮できる酵素濃度は、本発明者らの提案するパルプ膨潤活性（ＰＳＡ）で表わすならば、パルプ絶乾０．５ｇに対して２５Ｕ以上の活性を示すようなセルラーゼ濃度と定義できる。また、添加セルラーゼ量は、ヒドロキシエチルセルロース（ＨＥＣ）を基質とした酵素活性で表した場合、絶乾パルプ１ｇに対して、１ｎｍｏｌの基質を減少させる酵素量を１ｎｋａｔ／ｇ・ｐｕｌｐとして定義すると、０．０１ｎｋａｔ／ｇ・ｐｕｌｐ以上１００００ｎｋａｔ／ｇ・ｐｕｌｐ以下の範囲で添加することができる。好ましくは、１００ｎｋａｔ／ｇ・ｐｕｌｐ以下、更に好ましくは１０ｎｋａｔ／ｇ・ｐｕｌｐ以下である。
一般的な脱墨工程では、古紙を水に懸濁しパルパーなどの離解装置により離解した後、苛性ソーダ・珪酸ソーダ・過酸化水素・キレート剤などの脱墨用薬剤が添加され熟成が行われる。更に界面活性剤である脱墨剤とともに、印刷インク除去のためのフローテーションあるいは洗浄に供されて脱墨される。本発明で提供する古紙脱墨法におけるセルラーゼ処理は、離解と同時にあるいは離解後の熟成の時点で、通常使用される脱墨用薬剤に代替し使用することが好ましい。この際セルラーゼ活性を最大限に発揮するために、古紙パルプをセルラーゼの至適ｐＨに保つように若干の硫酸や苛性ソーダなどの酸・アルカリでｐＨを調整することもできるし、緩衝液を添加することも可能である。
セルラーゼ脱墨に供される古紙は、通常用いられるものであればいずれをも使用することが可能であるが、好ましくは、新聞古紙、雑誌古紙、オフィス古紙などをあげることができる。
発明を実施するための最良の形態
本発明をより具体的に説明するため、以下に実施例を示すが、本発明は実施例により限定されるものではない。
実施例１  トリコデルマ属由来のエンドグルカナーゼＩＩ（ＥＧＩＩ）及びセロビオハイドロラーゼＩ（ＣＢＨＩ）のパルプ膨潤活性（ＰＳＡ）の測定
標準離解機（タッピ−パルプ離解機、東洋精機製）で２０分間離解した絶乾０．５ｇの新聞古紙をｐＨ５の５０ｍＭクエン酸緩衝液でパルプ濃度が１％（Ｗ／Ｖ）になるように懸濁し、市販のメイセラーゼＴＰ６０（明治製菓製）からＲａｈｋａｍｏ，Ｌ．らの方法（Ｃｅｌｌｕｌｏｓｅ，３，１５３−１６３（１９９６））に基づいて調製した精製ＥＧＩＩ又は精製ＣＢＨＩを対絶乾パルプ０．０２％（Ｗ／Ｗ）添加して５０℃で６０分間反応後、「紙パルプの試験法」（紙パルプ技術協会編集・発行、１９９５年）ｐ７３に示されたパルプの保水値（ＷＲＶ）測定法に基づきパルプの膨潤度を測定した。パルプ膨潤活性（ＰＳＡ）は、酵素処理パルプの保水値を未処理パルプの保水値と比較し、保水値が１％増加するような酵素活性を１０単位（１０Ｕ）として算出した。この結果を表１に示した。表１の結果から、上述の反応条件下では、セロビオハイドロラーゼにはパルプ膨潤作用がみられないが、エンドグルカナーゼにパルプの保水値を増加させるパルプ膨潤作用があることがわかる。
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実施例２  脱墨試験
３ｃｍ角に裁断した絶乾２４ｇの新聞古紙をＪＩＳ  Ｐ−８２０９に記載の標準離解機（タッピ−パルプ離解機、東洋精機製）により５０℃、２０分間離解を行った。得られた古紙パルプを５０ｍＭクエン酸緩衝液でｐＨ５に調整し、絶乾パルプに対して０．００１、０．０１、０．１％（Ｗ／Ｗ）になるようにセルラーゼを添加、５０℃、１時間酵素反応を行った。セルラーゼは、ｐＨ５付近に至適ｐＨをもつトリコデルマ（Ｔｒｉｃｈｏｄｅｒｍａ）属のセロビオハイドロラーゼであるＣＢＨＩ、エンドグルカナーゼ成分が増強されたＳＣＥ３（ＷＯ９８／５４３３２号に記載）、ｐＨ６付近に至適ｐＨをもつフミコーラ（Ｈｕｍｉｃｏｌａ）属のセロビオハイドロラーゼが増強されたＮＣＥ２（特開平８−１２６４９２号公報に記載）と、エンドグルカナーゼ成分が増強されたＮＣＥ４（ＷＯ９８／０３６４０号に記載）を用いた。反応後、古紙パルプに５０℃の蒸留水を４．５Ｌになるように添加して、実験用フローテーター（浮遊選別試験機ＦＷ型、共伸産業社製）に供し、対絶乾パルプ０．３％（Ｗ／Ｖ）の脱墨剤（リポトールＬＨ−３５０、日華化学社製）を添加し１０分間フローテーションを行った。更に、１４０メッシュのふるいでパルプを回収、蒸留水で洗浄・脱水した後、パルプ濃度０．１５％（Ｗ／Ｖ）になるように蒸留水で希釈し、ＪＩＳ  Ｐ−８２０９に記載の方法で手すき装置により手すきシートを調製した。対照として、セルラーゼで処理しない古紙パルプに同様の操作を行い、セルラーゼ無処理サンプルとした。手すきシートの白色度は、ＪＩＳ  Ｐ−８１２３に基づいて反射率測定計器（分光測色計ＣＭ５２５Ｉ、ミノルタ製）を用いて測定した。セルラーゼ処理サンプルの白色度とセルラーゼ無処理サンプルの白色度の差を△白色度と定義した。また、実施例１と同様にしてＰＳＡを測定した。更に引張強さはＪＩＳ  Ｐ−８１１３、引裂強さはＪＩＳ  Ｐ−８１１６にしたがって測定し、比引張強さ、比引裂強さを算出した。
表２及び表３にトリコデルマ属及びフミコーラ属のセロビオハイドロラーゼ及びエンドグルカナーゼの脱墨効果を測定した結果を示す。表２の結果から膨潤作用をもたないセロビオハイドロラーゼには脱墨効果が認められないことが明らかである。また表３の結果から、パルプ膨潤作用をもつエンドグルカナーゼは、ＰＳＡが２５Ｕ以上である対絶乾パルプ重量０．０１％（Ｗ／Ｗ）以下という低濃度領域で著しい強度低下を起こさずに脱墨効果をもつことが見出された。更に、０．１％（Ｗ／Ｗ）という過剰量では、酵素処理すると脱墨効果は減少、あるいは強度が低下することがわかった。また、ＰＳＡが２５Ｕ以上である対絶乾パルプ重量０．０１％（Ｗ／Ｗ）の低濃度エンドグルカナーゼで処理された古紙の強度を解析すると、従来のセルラーゼ脱墨処理（表３では０．１％処理）で観察されたセルラーゼによる紙力の低下作用がほとんどみられないことから、セルラーゼ処理による強度面でのマイナス効果が解決された。
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実施例３  従来の化学脱墨と酵素脱墨の比較
従来使用されている脱墨用薬剤の使用量を対絶乾パルプ１．５％（Ｗ／Ｗ）苛性ソーダ＋３％（Ｗ／Ｗ）珪酸ソーダ＋０．５％（Ｗ／Ｗ）過酸化水素を基準として、酵素脱墨による脱墨用薬剤使用量の低減効果を調べた。実施例２と同様に０．０１％（Ｗ／Ｗ）のＳＣＥ３で酵素処理した古紙パルプを３段階の脱墨用薬剤の使用量、すなわち上記標準使用量の１／４倍、１／２倍、１倍の使用量の脱墨用薬剤で処理した。薬剤処理は５０℃、６０分間古紙パルプを薬剤に浸漬して行った。その後、実施例２と同様に白色度を測定した結果を表４に示した。無処理＋薬剤（酵素未処理で脱墨用薬剤を標準量使用した実験区）の△白色度とＳＣＥ３＋１／２薬剤（ＳＣＥ３・０．０１％処理工程＋脱墨用薬剤を標準の１／２量使用した実験区）の△白色度がほぼ一致することから、セルラーゼ処理を脱墨処理に用いることにより、脱墨用薬剤の使用量を１／２程度に低減することが可能であることがわかる。
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産業上の利用可能性
本発明により、古紙脱墨に有効なパルプ膨潤活性をもつセルラーゼを評価して選択することが可能となり、従来よりも低い酵素濃度で、紙力の低下を伴わずに、使用する脱墨薬剤の量を低減した、低コストかつ環境にやさしい古紙脱墨法が可能となった。
本明細書に引用されたすべての刊行物は、その内容の全体を本明細書に取り込むものとする。また、添付の請求の範囲に記載される技術思想および発明の範囲を逸脱しない範囲内で本発明の種々の変形および変更が可能であることは当業者には容易に理解されるであろう。本発明はこのような変形および変更をも包含することを意図している。