(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブルタイをそれぞれの束の周りに取着するケーブルタイ取着工具であって、前記ケーブルタイの各々を取着し得るように１回の完全な取着サイクルを行うべく前記ケーブルタイを一時に１つずつ取着するケーブルタイ取着工具において、
工具フレームと、
該工具フレームの前側部分から伸びる回転可能な前側ジョーと、
前記工具フレームの底部分から伸びる回転可能な下側ジョーであって、前記取着サイクルの一部分の間、前記前側ジョーと協働し、前記束を実質的に取り巻いて前記ケーブルタイを前記束の周りに案内する、回転可能な下側ジョーと、
前記ケーブルタイを前記束の周りに配置する間、前記前側ジョーが回転するのを防止し、これにより、前記取着サイクル中、ケーブルタイのストラップの端部が、ケーブルタイの係止ヘッド部に向けて正しく案内されるようにする前側ジョー係止機構とを備え、
前記前側ジョー係止機構は、カムを制御する制御モータと、前記カムと係合するカム従動子と、タイミングディスクとを備え、前記タイミングディスクの回転角度に依存して、前記取着サイクル中、前記カム従動子が選択的に拘束状態又は非拘束状態とされ、前記取着サイクル中、前記カム従動子の動きが前記前側ジョーの回転と関係するようにした、ケーブルタイ取着工具。
【請求項２】
請求項１によるケーブルタイ取着工具において、前記前側ジョーが、通常、外方に回転した状態に偏倚するように偏倚力が加えられており、前記ケーブルタイを前記束の周りに配置する期間外のとき、前記束の１つに接触することにより前記偏倚力に抗して内方に回転可能とされ、これにより、前記束が前記前側ジョーの内方に進むのを許容し、前記前側ジョー及び下側ジョーが前記束を協働可能に取り巻き得るようにした、ケーブルタイ取着工具。
【請求項３】
請求項２によるケーブルタイ取着工具において、前記偏倚力がばねにより提供される、ケーブルタイ取着工具。
【請求項４】
請求項１によるケーブルタイ取着工具において、ケーブルタイ取着サイクルを手操作で開始させるトリガーを更に備える、ケーブルタイ取着工具。
【請求項５】
請求項４によるケーブルタイ取着工具において、前記下側ジョーを前記前側ジョーと合わさるように回転させ、これにより、前記束の前記１つを取り巻くようにすることにより前記取着サイクルが開始する、ケーブルタイ取着工具。
【請求項６】
請求項１によるケーブルタイ取着工具において、前記タイミングディスクが、半径方向スロットを有し、前記タイミングディスクの回転角度が、前記スロットの角度位置を評価する、前記工具内のセンサにより決定される、ケーブルタイ取着工具。
【請求項７】
請求項１によるケーブルタイ取着工具において、前記前側ジョー係止機構は、前記カムに連結されたジョーロックを備え、前記前側ジョー係止機構が、前記カム従動子と前記ジョーロックとを接触させることにより、前記前側ジョーが回転するのを防止する、ケーブルタイ取着工具。
【請求項８】
請求項１によるケーブルタイ取着工具において、前記タイが、所定のレベルの張力が前記タイにかかる迄、前記束の周りで締め付けられるように前記ケーブルタイの取着を制御する緊張器を更に備える、ケーブルタイ取着工具。
【請求項９】
請求項１によるケーブルタイ取着工具において、前記束に取着された後、前記ケーブルタイの余分な部分を切断する切断工具を更に備える、ケーブルタイ取着工具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、全体として、自動式のケーブルタイ取着工具、より具体的には、ケーブルタイを取着する前に、誤送り動作を防止すべく前側ジョーを係止する前側ジョー係止機構を有するケーブルタイ取着工具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ワイヤー束等の周りに個別のケーブルタイを取着する自動式のケーブルタイ取着工具は周知であり、多量のケーブルタイを取着すべき状況にて一般に使用されている。ムーディ等の米国特許第４，４９８，５０６号及びレビン等の米国特許第５，７２２，４６６号には、自動式のケーブルタイ取着工具の一般的な特徴が開示されている。自動式のケーブルタイ取着工具は、全体として、ディスペンサ機構と、搬送機構と、遠隔配置された工具とを備えている。ディスペンサ機構は、複数のケーブルタイを受け入れ且つ個々のタイを搬送機構に順次、分配供給する。搬送機構は、個々のタイを遠隔位置にある工具に供給する。遠隔工具は、各タイを束等の周りに位置決めし、タイを所定の値まで緊張させ且つ次にタイの末端を切断する取着手段を有している。これらのケーブルタイ工具装置が束の回りにケーブルタイを均一に且つ正確に取着し得ることは極めて重要である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
遠隔操作工具の取着手段は、全体として、ケーブルタイを束の周りに係止されるように案内する一対の工具ジョーを有している。工具ジョーは、全体として、ケーブルタイを束の周りに進め且つ締め付けるのを容易にし得るように可動である。狭い個所にて作業するためケーブル工具の前側を位置決めするためユーザのスペースが制限されている用途において、前側ジョーは、過早に部分的に閉じるため、ケーブルタイを工具ジョーまで進めるときに、誤送り動作が為される可能性がある。このため、ケーブルタイの取着工具を改良することが課題とされている。
【０００４】
【発明の実施の形態】
本願は、１９９９年１０月１２日付けで出願した、米国仮特許出願第６０／１５８，８１１号の優先権を主張するものであり且つ参考としてこの出願を引用して本明細書に含むものである。
【０００５】
図１には、工具のケーブルタイの位置決め・締付け機構を有する遠隔工具１０の前端が図示されている。タイの位置決め及び締め付けは、前側ジョー１２及び下側ジョー１４の作用の支援を受けて行われる。図１、図２及び図４から理解し得るように、前側ジョー１２及び下側ジョー１４は、共に、連続的な内周案内軌道を有し、この軌道は、ケーブルタイが所定の位置に動くとき、ケーブルタイ５０のストラップを受け入れ且つそのストラップ５２を束６０の周りにてタイの係止ヘッド部５４に向けて送る。前側ジョーは、前側ジョーリンクアセンブリ１６に接続され、前側ジョーリンクアセンブリ１６は、ばね１８に更に接続されており、ばね１８は前側ジョーをその最初の開いた位置に偏倚させる。工具ジョーを束の周りに位置決めしたならば、トリガーを引く。このトリガーは、前側ジョーに隣接する下側ジョーを閉じて束を取り囲む。このように、工具サイクルを更に作動させたとき、タイは束の周りの所定の位置に搬送され、ストラップ端部は、図４に図示するようにケーブルタイのヘッド部に隣接した位置に配置される。
【０００６】
ケーブルタイを進め及び締め付ける標準的な操作は、図４乃至図７を参照することにより最も良く説明することができる。図４にて理解し得るように、前側ジョーリンクアセンブリは、カム従動子２０を有している。カム従動子は、工具サイクルを継続するとき、カム２２の作用を受ける。このカム２２は、前側ジョーリンクアセンブリ１６を前方に付勢して、前側ジョー１２を内方に回動させる。前側ジョーが閉じることは、ストラップ本体５２をケーブルタイヘッド部５４の開口部を通じて進めることになる。ストラップ本体には、その後、緊張機構のグリッパー（図示せず）が係合して、束の周りにて完全に緊張させる。ケーブルタイが所定の張力まで完全に締め付けられたならば、切断機構が係止ヘッド部を経て送られたストラップの余分な部分を切断する。
【０００７】
図８には、工具ジョー位置に搬送されたタイが図示されている。このタイの搬送は、工具が前側ジョーの係止機構を備えないため、誤送り動作されたものである。理解し得るように、前側ジョー係止機構が存在しないため、前側ジョーは、近傍の束又は作業領域内の任意の他の物によって内方に押すことができる。このように、ケーブルタイをジョー領域まで搬送したとき、ストラップは係止ヘッド部と非整合状態となり、従って、誤送り動作が生ずる。
【０００８】
図４乃至図７にて理解し得るように、カム２２は軸に取り付けられ且つ歯車列により制御モータに相互に接続されている。また、サイクルを通じて同時に回転するセンサディスク２４がカム軸アセンブリに設けられている。センサディスク２４は、タイミングスロット２６を有している。タイミングスロット２６は、ディスク上に配置され、タイミングスロットがセンサ２８により識別されたとき、制御モータに対しサイクルが完了したことを知らせる。モータによりサイクルが開始すると、カム及びセンサディスクは反時計回り方向に回転する。この回転はタイミングスロットがセンサと整合して、センサがモータに対してサイクルを停止すべきことを迄、続行する。
【０００９】
前側ジョー係止機構の作用は、図１、図２及び図４乃至図７を参照して最も良く説明することができる。図２に図示するように、カム軸アセンブリは、また、前側ジョーロック３０を備えている。該前側ジョーロック３０は、カムよりもカム従動子の反対側に位置するようにカム歯車上に配置され且つ位置決めされている。このように、カム従動子がジョーロックの後方に配置される間に、前側ジョーリンクアセンブリは前方に動き且つ前側ジョーを閉じることはない。
【００１０】
図４にて理解し得るように、工具がサイクルを開始する位置にあるとき、前側ジョーカムは、前側ジョーが最初の位置、すなわち、開き位置にあるように位置決めされる。この位置において、カム従動子はカム歯車と前側ジョーロック３０との間に拘束され、前側ジョーはケーブルタイを的確に取着し得るように係止されている。サイクルが開始すると、ケーブルタイは束の周りで工具ジョー内に正確に配置され、ストラップの端部が適正に位置決めされ、ケーブルタイヘッド部のストラップ通路を通して挿入可能であるようにしてある。その後、カム歯車がそのサイクルを通じて反時計回り方向に回転すると、前側ジョーはカム従動子に隣接する位置外への回転を停止し、これにより、カム従動子を送って、前側ジョーリンクアセンブリを前方に動かしかつ前側ジョーを内方に回動させる。取着サイクルが完了すると、前側ジョー及びカムは最初の位置に戻る。
【００１１】
上側ジョーの内方への動きは、その上に配置されたタイのストラップをヘッド部を通して上方に駆動する。このように、ジョーサイクルを選択的に作動させる結果、タイストラップは進んでそのヘッド部と係止係合状態となる。所定の張力に達する迄、ストラップをタイのヘッド部を通じて引き出し、次に、ナイフを作動せ、このナイフがタイのヘッド部に隣接するストラップを切断するようにするグリッパー機構が工具内に設けられている。
【００１２】
本発明の上述し且つ図示した実施の形態は、本発明によるケーブルタイ工具の全てを記載するのではないことを理解すべきである。これに反して、この説明は現在の本発明の好ましい実施の形態として考えられるものを単に一例で且つ説明するものにしか過ぎない。本発明の多くの他の形態が存在すると考えられる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ハウジングを除去し且つ束の周りに配置される、提案された本発明による工具の係止機構を含む遠隔位置にある工具の前端の側面図である。
【図２】図１に図示した遠隔工具の前端の前方斜視図である。
【図３】図１の線３−３に沿った断面図である。
【図４】サイクルの最初の位置に図示した遠隔工具の前端の側面図である。
【図５】前側ジョーロックを開き位置に図示した遠隔工具の前端の側面図である。
【図６】タイ進め位置に図示した遠隔工具の前端の側面図である。
【図７】タイ／束の解放位置に図示した遠隔工具の前端の側面図である。
【図８】前側ジョーの過早の閉じ動作に起因する誤送り動作を示す従来技術の工具の側面図である。
【符号の説明】
１０  遠隔工具                １２  前側ジョー
１４  下側ジョー                    １６  前側ジョーリンクアセンブリ
１８  ばね                          ２０  カム従動子
２２  カム                          ２４  センサディスク
２６  タイミングスロット            ２８  センサ
３０  前側ジョーロック              ５０  ケーブルタイ
５２  ストラップ本体
５４  係止ヘッド部／ケーブルタイヘッド部
６０  束
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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