(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレートの各収容部に、アミノ酸を全く含有しない培地、全種類のアミノ酸を含有する培地、１種類のアミノ酸のみを含有する培地、１種類のアミノ酸グループのみを含有する培地、全種類のアミノ酸から１種類のアミノ酸のみを除外したアミノ酸を含有する培地、全種類のアミノ酸から１種類のアミノ酸グループのみを除外したアミノ酸を含有する培地、の全てを配置したことを特徴とするプレート。
【請求項２】
プレートの各収容部に、アミノ酸を全く含有しない培地、全種類のアミノ酸を含有する培地、１種類のアミノ酸のみを含有する培地、１種類のアミノ酸グループのみを含有する培地、全種類のアミノ酸から１種類のアミノ酸のみを除外したアミノ酸を含有する培地、全種類のアミノ酸から１種類のアミノ酸グループのみを除外したアミノ酸を含有する培地、のいずれか２つ以上の培地を配置したことを特徴とするプレートであって、１種類のアミノ酸のみを含有する培地が、全種類のアミノ酸について存在することを特徴とする、プレート。
【請求項３】
１種類のアミノ酸のみを含有する培地が、アミノ酸濃度の異なる２つの培地として存在することを特徴とする請求項１〜２のいずれか１項に記載のプレート。
【請求項４】
プレートの各収容部に、アミノ酸を全く含有しない培地、全種類のアミノ酸を含有する培地、１種類のアミノ酸のみを含有する培地、１種類のアミノ酸グループのみを含有する培地、全種類のアミノ酸から１種類のアミノ酸のみを除外したアミノ酸を含有する培地、全種類のアミノ酸から１種類のアミノ酸グループのみを除外したアミノ酸を含有する培地、のいずれか２つ以上の培地を配置したことを特徴とするプレートであって、全種類のアミノ酸から１種類のアミノ酸を除外したアミノ酸を含有する培地が、全種類のアミノ酸について存在することを特徴とする、プレート。
【請求項５】
アミノ酸グループが、分岐鎖アミノ酸、芳香族アミノ酸、酸性アミノ酸、塩基性アミノ酸、必須アミノ酸、非必須アミノ酸、Ｓ含有アミノ酸、酸性アミノ酸の側鎖アミド含有アミノ酸の各グループから選ばれることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のプレート。
【請求項６】
プレートの各収容部に、アミノ酸を全く含有しない培地、全種類のアミノ酸を含有する培地、１種類のアミノ酸のみを含有する培地、１種類のアミノ酸グループのみを含有する培地、全種類のアミノ酸から１種類のアミノ酸のみを除外したアミノ酸を含有する培地、全種類のアミノ酸から１種類のアミノ酸グループのみを除外したアミノ酸を含有する培地、のいずれか２つ以上の培地を配置したことを特徴とするプレートであって、１種類のアミノ酸グループのみを含有する培地が、分岐鎖アミノ酸、芳香族アミノ酸、酸性アミノ酸、塩基性アミノ酸、必須アミノ酸、非必須アミノ酸、Ｓ含有アミノ酸、酸性アミノ酸の側鎖アミド含有アミノ酸の全種類のアミノ酸グループについて存在することを特徴とする、プレート。
【請求項７】
プレートの各収容部に、アミノ酸を全く含有しない培地、全種類のアミノ酸を含有する培地、１種類のアミノ酸のみを含有する培地、１種類のアミノ酸グループのみを含有する培地、全種類のアミノ酸から１種類のアミノ酸のみを除外したアミノ酸を含有する培地、全種類のアミノ酸から１種類のアミノ酸グループのみを除外したアミノ酸を含有する培地、のいずれか２つ以上の培地を配置したことを特徴とするプレートであって、全種類のアミノ酸から１種類のアミノ酸グループのみを除外したアミノ酸を含有する培地が、分岐鎖アミノ酸、芳香族アミノ酸、酸性アミノ酸、塩基性アミノ酸、必須アミノ酸、非必須アミノ酸、Ｓ含有アミノ酸、酸性アミノ酸の側鎖アミド含有アミノ酸の全種類のアミノ酸グループについて存在することを特徴とする、プレート。
【請求項８】
培地の１つがアミノ酸を全く含有しない培地であることを特徴とする請求項２〜７のいずれか１項に記載のプレート。
【請求項９】
培地の１つが全アミノ酸を含有する培地であることを特徴とする請求項２〜７のいずれか１項に記載のプレート。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載のプレートを用いて、アミノ酸又はアミノ酸グループの生理活性及び／又は薬理活性をスクリーニングする方法。
【請求項１１】
請求項１〜９のいずれか１項に記載のプレートを用いてアミノ酸又はアミノ酸グループの生理活性及び／又は薬理活性をスクリーニングし、得られたデータを解析して、生理活性及び／又は薬理活性に関与するアミノ酸又はアミノ酸グループを特定する方法。
【請求項１２】
請求項１〜９のいずれか１項に記載のプレートの１ないし複数種を組み合わせたキット。
【請求項１３】
請求項１〜９のいずれか１項に記載のプレートの１ないし複数種と、培地溶解用の滅菌水、緩衝液、又は重曹水を組み合わせたキット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】  本発明は、アミノ酸の生理活性及び／又は薬理活性をスクリーニングするためのプレート、及び該プレートを用いるアミノ酸の生理活性及び／又は薬理活性のスクリーニング法に関する。
【背景技術】  アミノ酸は、永く、生体にとっては蛋白質合成や生体アミンをはじめとする代謝物合成の基質としての栄養効果のみが知られてきたが、近年、ある種のアミノ酸の中には栄養源としての作用以外に、ある種の生理活性ないし薬理学的効果を有することが見出された。例えば、グルタミン酸とグリシンはそれぞれ特異的な受容体を介して神経細胞やその他の細胞に興奮性あるいは抑制性の刺激を誘導する（例えば、Ｎａｔｕｒｅ  Ｒｅｖｉｅｗｓ  Ｎｅｕｒｏｓｃｉｅｎｃｅ，３；７４８−７５５（２００２）、ＴｉＰＳ，２３；５１９−５２７（２００２））。また、ロイシンをはじめとする分岐鎖アミノ酸は蛋白質合成における翻訳開始促進シグナルにおいて中心を担うｍＴＯＲの活性化をする（ＪＢＣ，２７３；１４４８４−１４４９４（１９９８））。さらにイソロイシンは抗菌ペプチドを誘導し自然免疫を活性化することが知られるなどの報告がなされている（ＰＮＡＳ，９７；１２７２３−１２７２８（２０００））。
したがって、各種のアミノ酸について、生理機能との関連、新たな生理活性や特定疾患の病理との関連、あるいは、種々の生理活性物質との相互作用などを解明することは、ただ単に、アミノ酸の生理機能を明らかにするに止まらず、特定疾患の病理解明や診断、あるいは、新たな医薬品の開発や治療方法の開発につながり得る点で極めて重要である。
しかし、アミノ酸の潜在的な生理活性の分析・試験は、通常の細胞培養用培地に栄養素として含まれるアミノ酸濃度を変更させた特殊な培地を必要とするため、従来から、それぞれのアミノ酸について個別に行わなければならず、例えば、ある種の生理活性と特定アミノ酸との関連を検討するには、蛋白質を構成するアミノ酸の場合、全種類のアミノ酸につき２０回の実験を重ねなければならないなど、時間的、労力的に多大な負担を伴うのが実情であった。したがって、アミノ酸の生理活性などを効率的に検索する方法が求められている。
【発明の開示】
本発明が解決しようとする課題は、アミノ酸又はアミノ酸グループの生理活性や薬理活性をスクリーニングするためのプレートの提供、及び該プレートの利用によりアミノ酸又はアミノ酸グループの生理活性や薬理活性を効率的にスクリーニングする方法を提供することにある。
本発明者は、最大２０種類というアミノ酸について、その生理活性や薬理作用を効率的にスクリーニングするためには、プレートの利用が有効であることを見出し、さらに、該プレートの構成につき鋭意研究の結果、本発明に至った。
すなわち、本発明は以下のとおりのものである。
（１）プレートの収容部に、アミノ酸を全く含有しない培地、全種類のアミノ酸を含有する培地、１種類のアミノ酸のみを含有する培地、１種類のアミノ酸グループのみを含有する培地、全種類のアミノ酸から１種類のアミノ酸のみを除外したアミノ酸を含有する培地、全種類のアミノ酸から１種類のアミノ酸グループのみを除外したアミノ酸を含有する培地、のいずれか２つ以上の培地を配置したことを特徴とするプレート。
（２）培地の１つがアミノ酸を全く含有しない培地であることを特徴とする（１）に記載のプレート。
（３）培地の１つが全アミノ酸を含有する培地であることを特徴とする（１）に記載のプレート。
（４）アミノ酸を全く含有しない培地、全種類のアミノ酸を含有する培地、１種類のアミノ酸のみを含有する培地、１種類のアミノ酸グループのみを含有する培地、全種類のアミノ酸から１種類のアミノ酸のみを除外したアミノ酸を含有する培地、全アミノ酸から１種類のアミノ酸グループを除外したアミノ酸のみを含有する培地、の全てを配置したことを特徴とする（１）に記載のプレート。
（５）１種類のアミノ酸のみを含有する培地が、全種類のアミノ酸について存在することを特徴とする（１）〜（４）のいずれか１に記載のプレート。
（６）１種類のアミノ酸のみを含有する培地が、アミノ酸濃度の異なる２つの培地として存在することを特徴とする（１）〜（５）のいずれか１に記載のプレート。
（７）全種類のアミノ酸から１種類のアミノ酸を除外したアミノ酸を含有する培地が、全種類のアミノ酸について存在することを特徴とする（１）〜（６）のいずれか１に記載のプレート。
（８）アミノ酸グループが、分岐鎖アミノ酸、芳香族アミノ酸、酸性アミノ酸、塩基性アミノ酸、必須アミノ酸、非必須アミノ酸、Ｓ含有アミノ酸、酸性アミノ酸の側鎖アミド体（ＮＨ２−ＡＡ）の各グループから選ばれることを特徴とする（１）〜（７）のいずれか１に記載のプレート。
（９）１種類のアミノ酸グループのみを含有する培地が、分岐鎖アミノ酸、芳香族アミノ酸、酸性アミノ酸、塩基性アミノ酸、必須アミノ酸、非必須アミノ酸、硫黄含有アミノ酸、酸性アミノ酸の側鎖アミド含有アミノ酸の全種類のアミノ酸グループについて存在することを特徴とする（１）〜（８）のいずれか１に記載のプレート。
（１０）全種類のアミノ酸から１種類のアミノ酸グループのみを除外したアミノ酸を含有する培地が、分岐鎖アミノ酸、芳香族アミノ酸、酸性アミノ酸、塩基性アミノ酸、必須アミノ酸、非必須アミノ酸、硫黄含有アミノ酸、酸性アミノ酸の側鎖アミド含有アミノ酸の全種類のアミノ酸グループについて存在することを特徴とする（１）〜（９）のいずれか１に記載のプレート。
（１１）（１）〜（１０）のいずれか１に記載のプレートを用いて、アミノ酸又はアミノ酸グループの生理活性及び／又は薬理活性をスクリーニングする方法。
（１２）（１）〜（１０）のいずれか１に記載のプレートを用いてアミノ酸又はアミノ酸グループの生理活性及び／又は薬理活性をスクリーニングし、得られたデータを解析して、生理活性及び／又は薬理活性に関与するアミノ酸又はアミノ酸グループを特定する方法。
（１３）（１）〜（１０）のいずれか１に記載のプレートの１ないし複数種を組み合わせたキット。
（１４）（１）〜（１０）のいずれか１に記載のプレートの１ないし複数種と、培地溶解用の滅菌水、緩衝液、又は重曹水を組み合わせたキット。
本発明のプレートを用いれば、アミノ酸又はアミノ酸グループの生理活性あるいは薬理作用を極めて効率的にスクリーニングすることができる。
すなわち、検体として、生体各種組織や細胞あるいは体液などを用いることによってさまざまな生理機能と関連する特定アミノ酸又はアミノ酸グループの検索を、また、特定疾患に罹患した患者の組織や体液を用いることによって、該疾患と関連する特定アミノ酸又はアミノ酸グループの検索を、天然あるいは合成の生理活性物質あるいは薬理活性物質を用いることによって、該生理活性あるいは薬理活性物質の代謝・吸収と関連し、その主作用を増減させあるいは副作用を増減させるなどの作用を有する特定アミノ酸の検索などを、最大２０種類のアミノ酸につき一挙に実施することできるため、極めて効率的にスクリーニングすることができる。
【図面の簡単な説明】  図１は、実施例１のプレートにおける培地の配置を示す。
図２−１は、実施例１のプレートを用いた肝細胞癌Ｈ４ＩＩＥ細胞におけるｍＴＯＲ活性化の測定結果を示す（２Ａ〜１１Ａ及び１Ｈ〜１１Ｈ）。
図２−２は、実施例１のプレートを用いた肝細胞癌Ｈ４ＩＩＥ細胞におけるｍＴＯＲ活性化の測定結果を示す（２Ｂ〜１１Ｃ）。
図２−３は、実施例１のプレートを用いた肝細胞癌Ｈ４ＩＩＥ細胞におけるｍＴＯＲ活性化の測定結果を示す（２Ｄ〜１１Ｅ）。
図２−４は、実施例１のプレートを用いた肝細胞癌Ｈ４ＩＩＥ細胞におけるｍＴＯＲ活性化の測定結果を示す（２Ｆ〜１１Ｇ）。
発明の詳細な説明
（プレート）
本発明のプレートで用いるアミノ酸含有の培地を「アミノ酸培地」という。
本発明におけるプレートとは、２種類以上の培地が配置できる容器のセットをいい、２種類以上の培地が配置できるものであればどのような形態でもよく、例えば、チューブ状又は皿状の収容部を有する独立型の容器のセット、あるいはこれらの形状の収容部を一体に連設したプレート等が挙げられる。その中でも、複数の収容部を１枚のプレート上に配置した形状のマルチウェルプレートが好ましく、例えば、コーニング・コースター社（米国）製の、６ウェルプレート、１２ウェルプレート、２４ウェルプレート、４８ウェルプレート、９６ウェルプレートなどがとくに好ましい。多種類の培地が配置できるという点から、９６ウェルプレート若しくはそれ以上のウェル数を有するプレートがより好ましい。
（培地）
培地とは、生物の細胞、組織、器官、細胞や組織のホモジネートなどをガラス器やプラスチック器内で増殖、発育、生存、又は維持させるために与える水、ｐＨ調整成分、栄養成分、支持体などをいい、例えば、哺乳動物の細胞、組織のホモジネート、ウシ胎仔血清などによって構成される天然培地、又は合成培地、あるいはｐＨ緩衝液などが挙げられる。また、培地のタイプとしては、固形、半固形、液体のいずれでもよく、水分を添加することにより目的の培地が得られるものでもよく、凍結乾燥された培地でもよい。凍結乾燥された培地の場合、それを再構成する培地溶解剤として、滅菌水、１０ｍＭ  ＨＥＰＥＳなどの緩衝液、重曹溶液などをキットとしてもよい。検体の種類、スクリーニングの目的によって適宜のものを用いることができる。
そのなかでも、例えば、ＤＭＥＭ培地（インビトロジェン社（米国）、カタログ番号＃３１６００）などの合成培地が、各種配合のアミノ酸培地の調製に有利で簡便であるため好ましく、該培地の構成成分を適宜に調製して、種々の培地を調製することができる。該培地における糖、ミネラル、ビタミンなどの非アミノ酸組成のみからなるものをゼロ（Ｚｅｒｏ）培地といい、これに、全アミノ酸を加えたものをフル（Ｆｕｌｌ）培地という。ゼロ培地とフル培地に、各種のアミノ酸あるいはアミノ酸グループを添加あるいは除去することによって、各ウェルに配置する培地を調製する。
非アミノ酸培地とは、アミノ酸を全く含有していない培地をいう。
全アミノ酸を含有する培地とは、上記培地において、２０種類のアミノ酸全てを含有している培地をいう。
１種類のアミノ酸のみを含有する培地とは、上記培地において、２０種類のアミノ酸のうち１種類のアミノ酸のみを含有している培地をいう。
１種類のアミノ酸グループのみを含有する培地とは、上記培地において、２０種類のアミノ酸のうち、１種類のアミノ酸グループのみを含有している培地をいう。
全アミノ酸から１種類のアミノ酸のみを除外したアミノ酸を含有する培地とは、上記培地において、２０種類のアミノ酸のうち、１種類のアミノ酸のみを除外した残り１９種類のアミノ酸を含有している培地をいう。
全アミノ酸から１種類のアミノ酸グループのみを除外したアミノ酸を含有する培地とは、上記培地において、２０種類のアミノ酸のうち、１種類のアミノ酸グループを除外した残りのアミノ酸を含有している培地をいう。
（アミノ酸）
本発明において、アミノ酸とは、蛋白質を構成する、グリシン（「Ｇｌｙ」という。以下、同様）、アラニン（Ａｌａ）、セリン（Ｓｅｒ）、スレオニン（Ｔｈｒ）、システイン（Ｃｙｓ）、メチオニン（Ｍｅｔ）、グルタミン酸（Ｇｌｕ）、アスパラギン酸（Ａｓｐ）、グルタミン（Ｇｌｎ）、アスパラギン（Ａｓｎ）、バリン（Ｖａｌ）、ロイシン（Ｌｅｕ）、イソロイシン（Ｉｌｅ）、フェニルアラニン（Ｐｈｅ）、チロシン（Ｔｙｒ）、トリプトファン（Ｔｒｐ）、リジン（Ｌｙｓ）、アルギニン（Ａｒｇ）、ヒスチジン（Ｈｉｓ）、プロリン（Ｐｒｏ）の２０種類のα−アミノ酸のほか、その他分子中にアミノ基とカルボキシル基を有する化合物、アミノ酸誘導体、生体内アミノ酸代謝物などをいう。アミノ酸は、Ｄ体、Ｌ体、ＤＬ体のいずれでもよいが、Ｌ体が好ましい。プレートに配置する「全種類のアミノ酸」とは、上記アミノ酸のうち２０種類のα−アミノ酸であることが好ましいが、必要に応じてそれ以外のアミノ酸を含有してもよい。
アミノ酸グループとは、共通の性質を有する２種類以上のアミノ酸を含むグループを意味し、目的に応じて任意の組み合わせによるグループを構成することが可能である。例えば、分岐鎖アミノ酸［ＢＣＡＡ］（Ｖａｌ、Ｌｅｕ、Ｉｌｅ）、芳香族アミノ酸［ＡＡＡ］（Ｔｙｒ、Ｐｈｅ、Ｔｒｐ）、酸性アミノ酸［ａＡＡ］（Ａｓｐ、Ｇｌｕ）、塩基性アミノ酸［ｂＡＡ］（Ａｒｇ、Ｌｙｓ、Ｈｉｓ）、必須アミノ酸［ｅＡＡ］（Ｉｌｅ、Ｌｅｕ、Ｌｙｓ、Ｍｅｔ、Ｐｈｅ、Ｔｈｒ、Ｔｒｐ、Ｖａｌ、Ｈｉｓ）、非必須アミノ酸［ｎｅＡＡ］（Ｇｌｙ、Ａｌａ、Ｓｅｒ、Ｃｙｓ、Ｇｌｎ、Ａｓｎ、Ｇｌｕ、Ａｓｐ、Ｔｙｒ、Ａｒｇ、Ｐｒｏ）、硫黄含有アミノ酸［Ｓ−ＡＡ］（Ｃｙｓ、Ｍｅｔ）、酸性アミノ酸の側鎖アミド含有アミノ酸［ＮＨ２−ＡＡ］（Ａｓｎ、Ｇｌｎ）などのグループ分けが挙げられる。
また、１種類アミノ酸または１種類のアミノ酸グループをそれぞれ対応するアミノ酸の構造誘導体であるＮ−アルキルアミノ酸、Ｎ−アシルアミノ酸、Ｚ−アミノ酸またはＣ末アミドアミノ酸に置換してもよい。
培地中のアミノ酸濃度は、任意であり、スクリーニング系で必要とされる濃度を設定すればよい。例えば、ＤＭＥＭに添加されているアミノ酸濃度と同程度の濃度を設定してもよく、１種類のアミノ酸のみを含有する培地の場合は、反応結果の識別性を高めるために、濃度を高めに設定することが好ましい。例えば、ＤＭＥＭ培地で設定されている濃度の４倍から１０倍程度の濃度を設定するのが好ましく、より好ましくは、４倍から１０倍程度の濃度範囲で２つの濃度を設定するのがよい。
（アミノ酸培地の配置）
プレートにおけるアミノ酸培地の配置は、前記したアミノ酸を含む培地の少なくとも２つを別々のウェルに配置すればよく、そのうち１種類をコントロールとして、アミノ酸を全く含有しない培地又は全アミノ酸を含有する培地とするのが好ましい。
より好ましくは、先に例示した培地の全てを１枚のプレートに配置する。
全ての培地を配置したプレートを用いることによって、２０種類の個別アミノ酸、あるいはアミノ酸グループの、検体に対する反応性を一挙に検索することができる。
あるいは、第１段階として全配置のプレートを用い、第２、第３段階として、検体に対して何らかの反応性のみられたアミノ酸及び／又はアミノ酸グループにつき、さらに濃度変化を付した培地、フル培地から当該アミノ酸及び／又はアミノ酸グループを抜いた培地などを配置したプレートを用いることによって、絞り検索を行うことができる。
アミノ酸培地が液状あるいは半固形状（ペースト状）である場合には、凍結乾燥などによって固形化することができる。
（検体・スクリーニング系）
本発明のプレートによって、スクリーニングできる検体としては、各種生体組織や体液、天然あるいは合成によって得られる生理活性物質などいずれでもよく、例えば、臟器組織、細胞、細胞抽出物、血液、尿を使用することによりさまざまな生理機能と関連する特定アミノ酸の検索を、また、特定疾患に罹患した患者の組織や体液を用いることにより、該特定疾患の病理に係わる特定アミノ酸の検索を、さらには、天然又は合成による生理活性物質を用いることにより、該生理活性物質の代謝、主作用の増減、副作用の増減などに係わる特定アミノ酸の検索などを、極めて効率的に行うことができる。
すなわち、例えばラット肝細胞癌株Ｈ４ＩＩＥ細胞を用いて栄養飢餓時からのｍＴＯＲ信号伝達の活性化に対する各種アミノ酸の効果を検討するために、プレートによって構成されるそれぞれの培地を用いてｍＴＯＲの標的のひとつであるｐ７０  Ｓ６キナーゼのリン酸化程度を測定することによって調べることができる。また、基本的に培養細胞を用いて行うことができる全ての生物活性の測定におけるアミノ酸の薬理作用を詳細に調べることができる。培養細胞を用いて行うことができる全ての生物活性とは、細胞増殖、細胞障害、細胞死、サイトカイン・ケミカルメディエーター・酵素・接着因子などの物質生産能や分泌能、細胞運動能、細胞接着性、生理活性物質の膜透過性などの生物反応を含む。
（スクリーニング方法）
本発明のスクリーニング方法は、本発明のプレートに配置したアミノ酸培地上に、適宜に調製した所望の検体を含む溶液あるいは懸濁液を注加し、通常の方法で培養する。ついで、得られた培養物を、検体の種類やスクリーニング目的に応じて、ＥＬＩＳＡ法、ＲＩＡ法、ウェスタンプロッテング法、免疫沈降法、呈色反応、成分分析、あるいは生体組織を用いるＶｉｔｒｏ試験や実験動物を用いたＶｉｖｏ試験などによってスクリーニングにかけ、検体と特定アミノ酸又はアミノ酸グループとの関連を検索する。
得られたデータの解析によって、特定の生理活性や薬理活性に関与するアミノ酸又はアミノ酸グループを検出することが可能である。すなわち、全種類のアミノ酸を含む培地において発揮される生物活性を１００％とした時の、各プレートを構成する培地についての各々の活性を比較検討することにより、ある種のアミノ酸又はアミノ酸グループが特定の生理活性を発揮することが明らかとなる。
（キット）
本発明のアミノ酸培地を配置したプレートは、各ウエルにアミノ酸培地を配置した後、シールして製品とする。
プレートに配置したアミノ酸培地の種類、数などに応じて多種類のプレートが調製可能であり、これらを適宜に組み合わせ、また、固体培地の場合にはその溶解用の滅菌水、緩衝液、又は重曹水と組み合わせ、さらに、予備的な１〜２０種のアミノ酸などと任意に組み合わせてキットとすることができる。
【実施例】  以下に、本発明を実施例によりさらに詳細に説明するが、本発明はこれらの例によって何ら限定されるものではない。
［実施例１］
（プレートの作成）
プレートを構成する培地は、アミノ酸以外の組成はＤＭＥＭ培地（インビトロジェン社、カタログ番号＃３１６００）を基準として、各種のアミノ酸は、図１に示すように９６穴プレート上に配置した。作製したプレートに含まれる各種のアミノ酸濃度を、アミノ酸分析装置（日立Ｌ８８００型）を用いて生体分析法により測定し、その結果を、表１に示した。
0004770463.tif 000002
0004770463.tif 000003
0004770463.tif 000004
0004770463.tif 000005
0004770463.tif 000006
0004770463.tif 000007
0004770463.tif 000008
0004770463.tif 000009
表中、数値の単位はｍｇ／ｌを示す。
図１において、９６穴マルチウェルプレートのウェル２Ａ及び３Ｂに全アミノ酸を含有するＦｕｌｌ培地を、４Ａ〜１１ＡにＦｕｌｌ培地からそれぞれ、分岐鎖アミノ酸［ＢＣＡＡ］、芳香族アミノ酸［ＡＡＡ］、酸性アミノ酸［ａＡＡ］、塩基性アミノ酸［ｂＡＡ］、必須アミノ酸［ｅＡＡ］、非必須アミノ酸［ｎｅＡＡ］、硫黄含有アミノ酸［Ｓ−ＡＡ］、酸性アミノ酸の側鎖アミド含有アミノ酸［ＮＨ２−ＡＡ］を抜いた培地を、２Ｂ〜１１Ｃに、Ｆｕｌｌ培地からそれぞれ、Ｇｌｙ、Ａｌａ、Ｓｅｒ、Ｔｈｒ、Ｃｙｓ、Ｍｅｔ、Ｇｌｎ、Ａｓｎ、Ｇｌｕ、Ａｓｐ、Ｖａｌ、Ｌｅｕ、Ｉｌｅ、Ｐｈｅ、Ｔｙｒ、Ｔｒｐ、Ｌｙｓ、Ａｒｇ、Ｈｉｓ、Ｐｒｏを抜いた培地を、２Ｄ〜１１Ｅに、Ｇｌｙ、Ａｌａ、Ｓｅｒ、Ｔｈｒ、Ｃｙｓ、Ｍｅｔ、Ｇｌｎ、Ａｓｎ、Ｇｌｕ、Ａｓｐ、Ｖａｌ、Ｌｅｕ、Ｉｌｅ、Ｐｈｅ、Ｔｙｒ、Ｔｒｐ、Ｌｙｓ、Ａｒｇ、Ｈｉｓ、Ｐｒｏの各アミノ酸のみをＦｕｌｌ培地の４倍量含む培地を、２Ｆ〜１１Ｇに、上記と同じ各アミノ酸のみをＦｕｌｌ培地の１０倍量含む培地を、２Ｈ〜９Ｈに、それぞれ、ＢＣＡＡ、ＡＡＡ、ａＡＡ、ｂＡＡ、ｅＡＡ、ｎｅＡＡ、Ｓ−ＡＡ、ＮＨ２−ＡＡのみを含む培地を、１０Ｈ〜１１ＨにＺｅｒｏ培地を配置する。
［実施例２］
（プレートを用いた肝細胞癌Ｈ４ＩＩＥ細胞におけるｍＴＯＲ活性化の測定）
Ｈ４ＩＩＥは１０％ＦＢＳ、１００Ｕ／ｍｌ  ｐｅｎｉｃｉｌｌｉｎ、１００μｇ／ｍｌ  ｓｔｒｅｐｔｏｍｙｃｉｎを含むＤＭＥＭ培地にて３７℃、５％ＣＯ２  ｉｎｃｕｂａｔｏｒで培養し、プレートのサンプルで評価を行う前日に、血清を含まない培地に置換後一晩培養した。翌日ＰＢＳ（−）にて２回洗浄後、アミノ酸不含ＤＭＥＭ培地（Ｚｅｒｏ培地）に置換して２時間３７℃、５％ＣＯ２にて保温後、実施例１のプレートのそれぞれの培地に置換した後、３７℃にて３０分間さらに保温した。その後、ＰＢＳ（−）にて２回洗浄し、氷上にてｌｙｓｉｓ  ｂｕｆｆｅｒ（５０ｍＭ  Ｔｒｉｓ−ＨＣｌ（ｐＨ８．０），０．１％  Ｔｒｉｔｏｎ  Ｘ−１００，１２０ｍＭ  ＮａＣｌ，２０ｍＭ  ＮａＦ，２ｍＭ  Ｎａ３ＶＯ４，２０ｍＭ  β−ｇｌｙｃｅｒｏｐｈｏｓｐｈａｔｅ，０．５ｍＭ  ＤＴＴ，ｐｒｏｔｅａｓｅ  ｉｎｈｉｂｉｔｏｒ  ｃｏｃｋｔａｉｌ（Ｒｏｃｈｅ  Ｂｉｏｃｈｅｍｉｃａｌｓ））１００μｌを添加し、５分間室温で振動させて細胞を溶解させた後、さらに氷上にて１５−３０分静置した。２５００ｒｐｍにて１０分遠心した上清を細胞溶解液として、Ｓ６キナーゼのリン酸化をＥＬＩＳＡ法にて測定した。抗Ｓ６キナーゼ抗体（ケミコン社）はｃｏａｔｉｎｇ  ｂｕｆｆｅｒ（０．１Ｍ  ＮａＨＣＯ３（ｐＨ９．６））にて１μｇ／ｍｌに希釈し、５０μｌ／ｗｅｌｌでＥＬＩＳＡ  ｐｌａｔｅ（９６穴、ＣＯＳＴＡＲ）に分注し、一晩４℃にて静置させた。翌日ＴＢＳ−Ｔ（２０ｍＭ  Ｔｒｉｓ−ＨＣｌ（ｐＨ７．６），１５０ｍＭ  ＮａＣｌ，０．１％  Ｔｗｅｅｎ−２０）にて１回洗浄した後、ｂｌｏｃｋｉｎｇ  ｂｕｆｆｅｒ（５％  ｓｋｉｍｍｉｌｋ／ＴＢＳ）１００μｌを添加し、０．５−１時間静置させた。ＴＢＳ−Ｔにて１回洗浄した後、細胞溶解液４０μｌを添加し、さらにリン酸化Ｓ６  ｋｉｎａｓｅ抗体希釈液（終濃度１：３００希釈）を２０μｌ添加し、２時間静置させた。ＴＢＳ−Ｔにて３回洗浄した後、２００ｎｇ／ｍｌ  Ｅｕ−ｌａｂｅｌｌｅｄ抗マウスＩｇＧ２ａ抗体を５０μｌ添加し、１時間静置させた。ＴＢＳ−Ｔにて５回洗浄した後、Ｅｎｈａｎｃｅｍｅｎｔ  ｓｏｌｕｔｉｏｎを１００μｌ加えてＡＲＶＯにてＥｕの時間分解蛍光を測定した。全種類のアミノ酸を含む培地を用いたときのＳ６キナーゼのリン酸化程度を１００としたときの、プレートの各々の活性をプロットし、図２に示した。この結果は既に報告のある米澤らの結果（ＦＥＢＳ  Ｌｅｔｔｅｒｓ，４４７；３０３−３０６（１９９９））とほぼ同様の傾向を示した。すなわち、肝細胞癌においては、Ｌｅｕを代表とする分岐鎖アミノ酸やＭｅｔがｍＴＯＲの活性化に重要な役割を果たし、このことから肝機能を維持または向上させるための用途として有用である可能性を示している。さらに、肝細胞以外の種々の細胞において、こうした細胞活性の指標を測定することにより特定のアミノ酸の医薬品や健康食品などへの有用な新規用途を見出すことができると考えられ、このことからプレートの有用性は明白である。
【産業上の利用可能性】  本発明のプレートを用いることによって、従来、アミノ酸ごとに、逐一アミノ酸培地を取り替えながら実施していたスクリーニングを、一挙に極めて効率的に実施することが可能となった。したがって、本発明は、アミノ酸又はアミノ酸グループの生理活性や薬理活性のスクリーニングを画期的に省力化させた点で、極めて有用である。
本出願は、２００３年１１月１３日に日本で出願された特願２００３−３８４２６４を基礎としており、その内容は本明細書中に援用される。
【図１】
0004770463.tif 000010
0004770463.tif 000011
0004770463.tif 000012
0004770463.tif 000013
0004770463.tif 000014