(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリアルに連結された複数のページから成るマルチページカットシートに画像を印刷することができる印刷装置であって、
印刷が終了した前記マルチページカットシートを前記印刷装置から落下しないようにニップするニップ手段と、
ユーザからシート排出要求を受ける排出要求受け手段と、
前記マルチページカットシートの印刷が終了した後、前記シート排出要求を受けた場合、前記ニップ手段に前記マルチページカットシートを放させて、前記マルチページカットシートを排出するシート排出手段と、
前記ユーザから印刷のキャンセル要求を受けるキャンセル要求受け手段と
を備え、
前記シート排出手段は、前記マルチページカットシートの印刷が終了する前に、前記キャンセル要求を受けた場合、前記ニップ手段に前記マルチページカットシートをニップさせずに該マルチページカットシートを排出する、
印刷装置。
【請求項２】
前記マルチページカットシートの後端に、画像を印刷するためのページからはみ出したニップル部分が設けられており、
前記ニップ手段は、前記マルチページカットシートの前記ニップル部分をニップする、
請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
前記マルチページカットシートに画像を印刷する印刷ヘッドと、
前記マルチページカットシートのページとページの境界線の一端に設けられた第1切欠きの位置と、前記境界線の他端に設けられた第２切欠きの位置とを検出する切欠き検出手段と、
前記第１切欠きと第２切欠きの位置検出結果に基づいて、前記ページとページの境界位置を把握する境界位置把握手段と、
前記把握された境界位置に基づいて、画像の印刷開始時における、前記印刷ヘッドと前記マルチページカットシートとの相対的な印刷位置を制御する印刷制御手段と
を備え、
前記第１切欠きと第２切欠きは、前記境界線を中心として前記境界線と直行する方向に一定の長さを有し、
前記切欠き検出手段は、前記第１切欠きの長さ方向の両端にある第１端と第２端、前記第２切欠きの長さ方向の両端にある第３端と第４端を検出することができるようになっており、
前記境界位置把握手段は、前記切欠き位置検出手段による前記４つの端部の検出状況に応じて定まる方法に基づき前記境界位置を把握する、
請求項１又は２記載の印刷装置。
【請求項４】
前記第１端及び前記第３端は、前記第１切欠き及び前記第２切欠きの一端にあり、前記第２端及び前記第４端は、前記第１切欠き及び前記第２切欠きの他端にあり、
前記境界位置把握手段は、以下の（１）〜（４）の処理、
（１）前記第１端〜前記第４端の４つの位置が検出された場合、前記検出された４つの位置に基づいて前記境界位置を把握する、
（２）前記４つの位置は検出されなかったが、前記第１端と前記第２端、前記第１端と前記第４端、前記第２端と前記第３端、又は、前記第３端と前記第４端の２つの位置が検出された場合、前記検出された２つの位置に基づいて前記境界位置を把握する、
（３）前記４つの位置は検出されなかったが、前記第１端と前記第３端、又は、前記第２端と前記第４端の２つの位置が検出された場合、前記検出された２つの位置と、前記切欠きの長さとに基づいて前記境界位置を把握する、
（４）前記第１端〜前記第４端のうちの１つの位置のみが検出された場合、前記検出された１つの位置と、前記切欠きの長さとに基づいて前記境界位置を把握する、
を実行する、
請求項３記載の印刷装置。
【請求項５】
前記境界位置把握手段は、
前記（１）の処理において、（前記第１端の位置＋前記第２端の位置＋前記第３端の位置＋前記第４端の位置）／４を算出することにより、前記境界位置を把握し、
前記（２）の処理において、（前記２つの位置のうちの一方の位置＋前記２つの位置のうちの他方の位置）／２を算出することにより、前記境界の位置を把握し、
前記（３）の処理において、｛（前記２つの位置のうちの一方の位置＋前記２つの位置のうちの他方の位置）／２｝＋（前記第１及び第２切欠きの長さ）／２、又は、｛（前記２つの位置のうちの一方の位置＋前記２つの位置のうちの他方の位置）／２｝−（前記第１及び第２切欠きの長さ）／２を算出することにより、前記境界の位置を把握し、
前記（４）の処理において、（前記検出された１つの位置）＋（前記第１及び第２切欠きの長さ）／２、又は、（前記検出された１つの位置）−（前記第１及び第２切欠きの長さ）／２を算出することにより、前記境界の位置を把握する、
請求項４記載の印刷装置。
【請求項６】
印刷終了位置を検出する終了位置検出手段と、
前記印刷終了位置を記憶する記憶手段と
を更に備え、
前記マルチページカットシートには、ページとページとの境界線が複数本備えられ、山折りされる予定である山折り用境界線と、谷折りされる予定である谷折り用境界線とが交互に並んでおり、
前記第１及び第２切欠きは、前記山折り用境界線の両端に設けられているが、前記谷折り用境界線の両端には設けられておらず、
前記印刷制御手段は、前記印刷終了位置を前記記憶手段に記憶させた後、次のページの印刷開始位置を検出すべく前記第１切欠き及び前記第２切欠きの位置を検出した結果、切欠きが検出されなかった場合、前記記憶された印刷終了位置を次のページの印刷開始位置とする、
請求項３乃至５のうちのいずれかに記載の印刷装置。
【請求項７】
前記マルチページカットシートには、ページとページとの境界線が複数本備えられ、山折りされる予定である山折り用境界線と、谷折りされる予定である谷折り用境界線とが交互に並んでおり、
印刷データを取得する印刷データ取得手段と、
印刷するターゲットページが、前記谷折り用もしくは前記山折り用のどちらの境界線のシート搬送方向下流側に位置しているのかを判別するページ判別手段と
を備え、
前記印刷制御手段は、前記ターゲットページが前記山折り用境界線のシート搬送方向下流側にあると判別された場合、前記取得した印刷データに基づく画像を該ターゲットページと次のページの２つのページに亘って印刷する、
請求項３乃至６のうちのいずれかに記載の印刷装置。
【請求項８】
前記マルチページカットシートには、ページとページとの境界線が複数本備えられ、
前記複数本の境界線には、山折りされる予定である山折り用境界線と、谷折りされる予定である谷折り用境界線とがあり、
印刷データを取得する印刷データ取得手段と、
印刷するターゲットページが、前記谷折り用もしくは前記山折り用のどちらの境界線のシート搬送方向下流側に位置しているのかを判別するページ判別手段と
を備え、
前記印刷制御手段は、前記ターゲットページが前記谷折り用境界線のシート搬送方向下流側にあると判別された場合は、該ターゲットページの印刷開始位置を制御することなく、該ターゲットページの直前のページの印刷終了位置から印刷を開始し、前記ターゲットページが前記山折り用境界線のシート搬送方向下流側にあると判別された場合は、前記ターゲットページの印刷開始位置を制御してから印刷を開始する、
請求項３乃至６のうちのいずれかに記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シリアルに連結された複数のページから成るマルチページカットシートに画像を印刷するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、連結された複数のページから成る連続用紙に画像を印刷する印刷装置が知られている（例えば特許文献１）。この技術によれば、連続用紙は、ページとページの境界線にミシン目が設けられ、且つ、各ミシン目の一端にマークが設けられており、印刷装置は、光学センサによりそのマークを読取り、ミシン目位置を転写開始位置に合わせるように制御するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０５−１０４８１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来技術では、マークは、境界線の一端にしか設けられていない。このため、必ずしも精度良く印刷位置合せを行えるとは限らない。
【０００５】
また、上記従来技術の印刷装置は、連続用紙の印刷に専用に用いられるものであるが、マルチページカットシートだけでなく別種類のシートも使用できるようにした方が好ましい場合がある。その場合、どのような動作を行うかが問題となる。
【０００６】
従って、本発明の目的は、マルチページカットシートに画像を印刷することができる印刷装置において、印刷位置合せを精度良く行えるようにすることにある。
【０００７】
本発明の別の目的は、マルチページカットシートと別種類のシートとを選択的に使用して画像を印刷することができ、且つ、好適な動作を行う印刷装置を提供することにある。
【０００８】
本発明の他の目的は、後の記載から明らかになるであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の側面に従う印刷装置（以下、第１印刷装置）は、シリアルに連結された複数のページから成るマルチページカットシートに画像を印刷することができる印刷装置であって、前記マルチページカットシートに画像を印刷する印刷ヘッドと、前記マルチページカットシートのページとページの境界線の一端に設けられた第1境界マークの位置と、前記境界線の他端に設けられた第２境界マークの位置とを検出する境界マーク検出手段と、前記第１境界マークと第２境界マークの位置検出結果に基づいて、前記ページとページの境界位置を把握する境界位置把握手段と、前記把握された境界位置に基づいて、画像の印刷開始時における、前記印刷ヘッドと前記マルチページカットシートとの相対的な印刷位置を制御する印刷位置制御手段とを備える。
【００１０】
第１印刷装置における好適な第１の実施形態では、前記第１境界マークと第２境界マークは、前記境界線を中心として前記境界線と直行する方向に一定の長さを有する第１ストライプと第２ストライプであって、前記境界マーク検出手段は、前記第１ストライプの前記長さ方向の両端にある第１端と第２端、前記第２ストライプの前記長さ方向下流側の両端にある第３端と第４端を検出することができるようになっており、前記境界位置把握手段は、前記境界マーク位置検出手段による前記４つの端部の検出状況に応じて定まる方法に基づき前記境界位置を把握する。
【００１１】
第１印刷装置における好適な第２の実施形態では、前記境界位置把握手段は、以下の（１）〜（４）の処理、
（１）前記第１端〜前記第４端の４つの位置が検出された場合、前記検出された４つの位置に基づいて前記境界位置を把握する、
（２）前記４つの位置は検出されなかったが、前記第１端と前記第２端、前記第１端と前記第４端、前記第２端と前記第３端、又は、前記第３端と前記第４端の２つの位置が検出された場合、前記検出された２つの位置に基づいて前記境界位置を把握する、
（３）前記４つの位置は検出されなかったが、前記第１端と前記第３端、又は、前記第２端と前記第４端の２つの位置が検出された場合、前記検出された２つの位置と、前記ストライプの長さとに基づいて前記境界位置を把握する、
（４）前記第１端〜前記第４端のうちの１つの位置のみが検出された場合、前記検出された１つの位置と、前記ストライプの長さとに基づいて前記境界位置を把握する、
のうちの少なくとも１つの処理を実行する。ストライプは、例えば、マルチページカットシートに印刷されているマーク、又は切欠きである。
【００１２】
第１印刷装置における好適な第３の実施形態では、第1印刷装置が、印刷終了位置を検出する終了位置検出手段と、前記印刷終了位置を記憶する記憶手段とを更に備え、前記印刷位置制御手段は、前記印刷終了位置を前記記憶手段に記憶させた後、次のページの印刷開始位置を検出すべく前記第１境界マーク及び前記第２境界マークの位置を検出した結果、境界マークが検出されなかった場合、前記記憶された印刷終了位置を次のページの印刷開始位置とする。
【００１３】
本発明の第２の側面に従う印刷装置（以下、第２印刷装置）は、印刷メディアとして、シリアルに連結された複数のページから成り特有のマークが設けられたマルチページカットシートと別種類のシートとを選択的に用いて画像を印刷することができる印刷装置であって、印刷メディアを取り込んで搬送するメディア取込手段と、前記特有のマークを検出するマーク検出手段と、前記取り込まれた印刷メディアから前記特有のマークが検出された場合、前記マルチページカットシート用の印刷制御を行い、前記印刷メディアから前記特有のマークが検出されなかった場合、前記別種類のシート用の印刷制御を行う印刷制御手段とを備える。
【００１４】
第２印刷装置における好適な第１の実施形態では、前記マルチページカットシートは、前記特有のマークとして、該マルチページカットシートの搬送方向所定位置において、該マルチページカットシートの幅が他の位置の幅よりも短くなるような切欠きを有し、前記別種類のシートは、前記搬送方向所定位置に切欠きを有しておらず、前記印刷制御手段は、前記取り込まれた印刷メディアにおける前記搬送方向所定位置の幅と他の位置での幅との比較の行い、該比較の結果に基づいて、前記切欠きを検出するようになっている（具体的には、例えば、前記搬送方向所定位置の幅が他の位置での幅よりも短い場合に、前記切欠きを検出するようになっている）。具体的には、例えば、前記マーク検出手段は、前記搬送方向と直交する主走査方向に走行する記録ヘッドに設けられており、前記印刷制御手段は、前記記録ヘッドの走行と前記取り込まれた印刷メディアの搬送とを制御して、該印刷メディアにおける前記搬送方向所定位置の幅と前記他の位置での幅とを検出して比較し、該比較の結果に基づいて、前記切欠きを検出するようになっている。
【００１５】
第２印刷装置における好適な第２の実施形態では、第２印刷装置は、印刷メディアの搬送路上に配置される記録ヘッドと、前記印刷ヘッドの前記搬送方向下流側に配置される排出ローラとを更に備え、前記別種類のシートは、前記特有のマークを備えない長尺シートであり、前記印刷制御手段は、前記マルチページカットシート用の印刷制御を行う場合、前記マルチページカットシートの先端を前記記録ヘッドの記録位置まで搬送してから印刷を開始し、前記長尺シート用の印刷制御を行う場合、前記長尺シートの先端を前記排出ローラに挟持される位置（例えばプラテンと排出ローラとの間に挟まれる位置）まで搬送してから印刷を開始する。
【００１６】
本発明の第３の側面に従う印刷装置（以下、第３印刷装置）は、シリアルに連結された複数のページから成るマルチページカットシートに画像を印刷することができる印刷装置であって、印刷が終了した前記マルチページカットシートを前記印刷装置から落下しないようにニップするニップ手段と、ユーザからシート排出要求を受ける排出要求受け手段と、前記マルチページカットシートの印刷が終了した後、前記シート排出要求を受けた場合、前記ニップ手段に前記マルチページカットシートを放させて、前記マルチページカットシートを排出するシート排出手段とを備える。
【００１７】
第３印刷装置における好適な第１の実施形態では、前記マルチページカットシートの後端に、画像を印刷するためのページからはみ出したニップル部分が設けられており、前記ニップ手段は、前記マルチページカットシートの前記ニップル部分をニップする。
【００１８】
第３印刷装置における好適な第２の実施形態では、第３印刷装置は、前記ユーザから印刷のキャンセル要求を受けるキャンセル要求受け手段を更に備え、前記シート排出手段は、前記マルチページカットシートの印刷が終了する前に、前記キャンセル要求を受けた場合、前記ニップ手段に前記マルチページカットシートをニップさせずに該マルチページカットシートを排出する。
【００１９】
本発明の第４の側面に従う印刷装置（以下、第４印刷装置）は、シリアルに連結された複数のページから成るマルチページカットシートに画像を印刷することができる印刷装置であって、前記マルチページカットシートには、ページとページとの境界線が複数本備えられ、山折りされる予定である山折り用境界線と、谷折りされる予定である谷折り用境界線とが交互に並んでおり、印刷データを取得する印刷データ取得手段と、印刷するターゲットページが、前記谷折り用境界線のシート搬送方向下流側にあるか否かを判別するページ判別手段と、前記ターゲットページが前記山折り用境界線のシート搬送方向下流側にあると判別された場合、前記取得した印刷データに基づく画像を該ターゲットページと次のページの２つのページに亘って印刷する印刷手段とを備える。
【００２０】
第４印刷装置における好適な第１の実施形態では、前記印刷手段は、前記ターゲットページが前記山折り用境界線のシート搬送方向下流側にあると判別された場合、前記印刷データのデータサイズが所定のデータサイズ以上であるならば、前記取得した印刷データに基づく画像を前記ターゲットページと次のページの２つのページに亘って印刷し、前記印刷データのデータサイズが所定のデータサイズよりも小さければ、前記取得した印刷データに基づく画像を前記ターゲットページにのみ印刷する。
【００２１】
第４印刷装置における好適な第２の実施形態では、前記山折り用境界線に所定のマークが設けられており、第４印刷装置は、前記所定のマークを検出するマーク検出手段を更に備え、前記ページ判別手段は、前記マーク検出手段によって前記所定のマークが検出された場合に、前記ターゲットページが前記山折り用境界線の下流側にあるページであると判別する。
【００２２】
本発明の第５の側面に従う印刷装置（以下、第５印刷装置）は、シリアルに連結された複数のページから成るマルチページカットシートに画像を印刷することができる印刷装置であって、前記マルチページカットシートには、ページとページとの境界線が複数本備えられ、山折りされる予定である山折り用境界線と、谷折りされる予定である谷折り用境界線とが交互に並んでおり、印刷データを取得する印刷データ取得手段と、印刷するターゲットページが、前記谷折り用もしくは前記山折り用のどちらの境界線のシート搬送方向下流側に位置しているのかを判別するページ判別手段と、前記ターゲットページが前記山折り用境界線のシート搬送方向下流側にあると判別された場合、前記取得した印刷データに基づく画像を該ターゲットページと次のページの２つのページに亘って印刷する印刷手段とを備える。
【発明の効果】
【００２３】
第１印刷装置によれば、マルチページカットシートのページとページの境界線の一端に設けられた第１境界マークの位置と、境界線の他端に設けられた第２境界マークの位置とを検出し、その２つの境界マークの位置検出結果に基づいて、ページとページの境界位置を把握して印刷位置が制御される。これにより、従来より精度良く印刷位置合せを行うことができる。
【００２４】
第２印刷装置によれば、マルチページカットシートに設けられるはずの特有のマークが検出されたか否かにより、マルチページカットシートか別種類のシートかが判別され、その判別結果に応じた印刷制御が行われる。これにより、マルチページカットシートに画像を印刷する場合にはそれに適した動作が行われ、別種類のシートに画像を印刷する場合にもそれに適した動作が行われる。
【００２５】
第３印刷装置によれば、マルチページカットシートの印刷が終了した後、ユーザからシート排出要求を受けた場合に、ニップされているマルチページカットシートが放されて、マルチページカットシートが排出される。これにより、画像が印刷されたマルチページカットシートの落下により着色剤が乾いてないページの画像が汚れてしまうことが防がれ、ユーザは、マルチページカットシートの画像が完全に乾いた時にマルチページカットシートを印刷装置から離脱させることができる。
【００２６】
第４印刷装置によれば、マルチページカットシートの印刷において、ターゲットページが山折り用境界線のシート搬送方向下流側にある場合（換言すれば、ターゲットページが谷折り境界線のシート搬送方向上流側にある場合）、該ターゲットページと次のページの２つのページに亘って画像が印刷される。これにより、見開きの２つのページには、それら２つのページに亘って一つの画像が印刷される。
【００２７】
第５印刷装置によれば、山折り用境界線と谷折り用境界線とがあるマルチページカットシートの印刷において、ターゲットページが山折り用境界線の搬送方向下流側にあるときにのみ印刷開始位置が制御される。これにより、各ページ毎に印刷開始位置を制御する場合に比べて高速印刷が可能になり、且つ、谷折り部分で印刷開始位置がずれても、見開きで見ることができる領域内でのずれなので、山折り部分でずれる場合に比べればユーザにとって見易い。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１実施例に係る印刷装置を斜め後方から見た場合の斜視概略図。
【図２】図１の印刷装置の断面図。
【図３】印刷装置１００の構成及び機能を概略的に示すブロック図。
【図４】マルチページカットシートＺと、マルチページカットシートＺの上方を走行するキャリッジ１０とを示す。
【図５】印刷位置合せを行う場合の印刷コントローラ２１１の処理流れを示す。
【図６】山折り部分３３とそれの両端にある２つの切欠きを拡大したものを示す。
【図７】本発明の第２の実施例において行われる処理流れであって、印刷制御モードを選択的に実行する印刷コントローラ２１１の処理流れの概要を示す。
【図８】印刷メディア幅測定処理の詳細な流れを示す。
【図９】印刷メディア幅測定処理において測定される幅の位置を示す。
【図１０】（Ａ）は、マルチページカットシートモードが実行される場合の印刷制御を説明するための図であり、（Ｂ）は、ロール印刷メディアモードが実行される場合の印刷制御を説明するための図である。
【図１１】本発明の第３の実施例において行われる処理流れであって、印刷が終了したマルチページカットシートＺが印刷装置から排出され落下しないように制御する印刷コントローラ２１１の処理流れを示す。
【図１２】ニップルタグ３００を示す。
【図１３】シート排出処理の詳細な流れを示す。
【図１４】本発明の第４実施例において行われる処理流れであって、ターゲットページが山折り部分３３の搬送方向下流側か否かに応じた印刷制御を行う印刷コントローラ２１１の処理流れを示す。
【図１５】本発明の第１〜第４の少なくとも１つ実施例での変形例を説明するための図。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の一実施形態における第１〜第４の実施例について説明する。
【実施例１】
【００３０】
図１は、本発明の第１実施例に係る印刷装置を斜め後方から見た場合の斜視概略図である。図２は、この印刷装置の断面図である。
【００３１】
印刷装置１００は、インクジェット式で画像を印刷メディアＰ（被記録材）に印刷するインクジェットプリンタであり、主走査方向Ｘに往復可能にキャリッジガイド軸１２によって軸支されたキャリッジ１０を備えている。そして、該キャリッジ１０には、印刷メディアＰにインクを吐出する印刷ヘッド１３と、インクが充填されたインクカートリッジ１１とが備えられる。
【００３２】
印刷ヘッド１３の下方には、印刷ヘッド１３と対向して印刷ヘッド１３のヘッド面と印刷メディアＰとのギャップを規定するプラテン２８が設けられている。この印刷装置１００では、キャリッジ１０とプラテン２８との間に印刷メディアＰを主走査方向Ｘと直交する副走査方向Ｙに所定の搬送量で搬送する動作と、印刷ヘッド１３を主走査方向Ｘに往復させる間に印刷ヘッド１３から印刷メディアＰにインクを噴射する動作とを交互に繰り返すことによって印刷メディアＰに画像が印刷される。
【００３３】
印刷装置１００で使用可能な印刷メディアＰには、例えば、シングルページカットシート（例えばＡ４等の所定規格サイズの用紙）Ｓや、長い印刷メディアＰが巻かれたものであるロール印刷メディアＲや、シリアルに連結された複数のページから成るマルチページカットシートＺがある。
【００３４】
シングルページカットシートＳは、供給用トレイ５から装置本体３内部に供給される。供給用トレイ５には、シングルページカットシートＳの側端面に当接し、副走査方向Ｙへの円滑な搬送を可能にするためのエッジガイド１５が設けられている。供給用トレイ５上のシングルページカットシートＳは、供給用ローラ１４の回転軸１７の回転に伴って、ホッパ１６が所定のタイミングで上昇し、供給用ローラ１４に向けて押し上げられ、図示しない分離パッドあるいはリタードローラの力を借りて単位数ずつピックアップして印刷メディアＰ搬送方向に沿って装置本体３内に送られる（尚、これらの供給用トレイ５、供給用ローラ１４及びホッパ１６を含む装置を給送装置２という）。
【００３５】
供給用ローラ１４の下流には、シングルページカットシートＳの通過を検出する光センサ等の図示しない印刷メディア検出部が設けられており、それの下流には搬送用駆動ローラ１９ａと搬送用従動ローラ１９ｂとによって構成される搬送用ローラ１９が設けられている。このうち、搬送用従動ローラ１９ｂは、搬送用従動ローラ用のローラホルダ１８の下流側において軸支され、当該ローラホルダ１８は、図示しない回転軸を中心に回動可能に設けられ、且つ、図示しないねじりコイルばねによって搬送用従動ローラ１９ｂが常に搬送用駆動ローラ１９ａに圧接したニップ状態になるように回動付勢されている。
【００３６】
搬送用ローラ１９によって挟圧された状態で搬送されるシングルページカットシートＳ等（搬送用ローラ１９のニップ点以降は、ロール印刷メディアＲとマルチページカットシートＺも同一の搬送経路を辿るのでこれらも含まれる。）は、印刷ヘッド１３の下方の記録部２６に導かれ、上述のキャリッジ１０及びシングルページカットシートＳ等の動作によってシングルページカットシートＳ等の記録面のほぼ全面に亘って所望の記録が実行される。印刷ヘッド１３とその下方において、これと対向して設けられるプラテン２８とのギャップは、高精度の記録を実行する上で極めて重要な要素となっており、シングルページカットシートＳ等の厚さの変化に応じて適宜調節されるようになっている。
【００３７】
印刷ヘッド１３の下流には、排出用駆動ローラ２０ａと、排出用従動ローラ２０ｂとによって構成される排出用ローラ２０が設けられ、この排出用ローラ２０によって排出されたシングルページカットシートＳ等は、更に下流に位置する排出用スタッカ５０上の載置面５１に排出されるようになっている。
【００３８】
排出用従動ローラ２０ｂは、その外周に複数の歯を有する歯付きローラであり、排出用従動ローラ用の図示しないローラホルダによって自由回転可能に軸支されている。排出用従動ローラ２０ｂの上流には、補助歯付きローラ２２が設けられ、シングルページカットシートＳ等は、該補助歯付きローラ２２によってやや下方に押し付けられるようになっている。また、搬送用従動ローラ１９ｂは、搬送用駆動ローラ１９ａよりその軸芯位置がやや下流側に配設されていて、更に排出用従動ローラ２０ｂは、排出用駆動ローラ２０ａよりその軸芯位置がやや上流側に配設されている。
【００３９】
このような構成によってシングルページカットシートＳ等は、搬送用ローラ１９と排出用ローラ２０との間において僅かに下に凸となる俗に「逆ぞり」と呼ばれている湾曲状態となり、印刷ヘッド１３に対向する位置にあるシングルページカットシートＳ等はプラテン２８に押し付けられ、これによりシングルページカットシートＳ等の浮き上がりが防止され、正常に記録が実行されるようになっている。尚、補助歯付きローラ２２は、排出用従動ローラ２０ｂと同様に歯付きローラから構成されており、図示しない補助歯付きローラ用のローラホルダに軸支されている。
【００４０】
次に、ロール印刷メディアＲの搬送に関連する印刷装置１００の構成を説明する。
【００４１】
ロール印刷メディアＲの搬送経路は、基本的にマルチページカットシートＺの搬送経路と同じである。ロール印刷メディアＲは、所定幅の連続した長尺の印刷メディアＰがロール芯の周りに巻かれたもので、ロールホルダ４５によって遊転自在の状態で保持されている。尚、ロールホルダ４５は、装置本体３に対して固定状態で取り付けられる固定ホルダ４７と、ロール印刷メディアＲ等の幅寸法に応じてロール印刷メディアＲの幅寸法に摺動し得るよう、装置本体３に対して可動状態で取り付けられる可動ホルダ４９とを備えており、印刷メディアＰを搬送経路内に供給するためのガイド部材としての機能を併せ持っている。
【００４２】
ロールホルダ４５によって保持されたロール印刷メディアＲ等の繰り出し端は、ロール印刷メディアＲの搬送経路の入口４０からシングルページカットシートＳ用の上述した給送装置２の後面を通って、給送装置２の下方に至り、上述した搬送用ローラ１９による挟圧搬送作用を受けながら印刷ヘッド１３下方の記録部２６に導かれる。そして、ロール印刷メディアＲ等は、上述したシングルページカットシートＳと同一の搬送経路を辿って排出用ローラ２０に至り、排出用スタッカ５０より更に下流側に設けられているカッタ装置４３まで搬送されて、必要に応じて所定の長さにカットされて排出される。
【００４３】
図３は、印刷装置１００の構成及び機能を概略的に示すブロック図である。
【００４４】
この印刷装置１００には、上述した要素の他に、ＰＥ（Paper Existence）センサ２１５、ＰＷ（Paper Width）センサ２１３、書換可能な揮発性又は不揮発性のメモリ（例えばＲＡＭ）２３１、及び印刷コントローラ２１１が備えられる。
【００４５】
ＰＥセンサ２１５は、この印刷装置１００の印刷メディア搬送経路において、上流側、例えば、供給用ローラ１４と搬送用ローラ１９との間の上方に備えられる印刷メディア検出用センサである。ＰＷセンサ２１３は、この印刷装置１００の印刷メディア搬送経路において、下流側、例えば、キャリッジ１０の印刷メディアＰに対向する下面上に備えられる別の印刷メディア検出用センサである（具体的には、後述するように、印刷メディアＰの幅等を検出するために使用される）。ＰＥセンサ２１５及びＰＷセンサ２１３は、例えば、発光素子と受光素子とを有する光センサであり、該センサの下方に印刷メディアが存在するか否かは、発光素子から受光素子への入射光（例えば反射光）の強度が変化したか否かに基づき印刷コントローラ２１１によって判断される。
【００４６】
印刷コントローラ２１１は、印刷のための種々の動作を制御するためのコンピュータプログラム（或いはハードウェア又はそれらの組合せ）であり、所定の記憶媒体（例えばＲＯＭ）からＣＰＵに読み込まれて機能するものである。印刷コントローラ２１１は、キャリッジモータ２０９の駆動を制御することにより、キャリッジ１０の走行を制御したり、印刷メディア搬送制御機構（例えば種々のモータ）２０７を制御することにより、供給用ローラ１４、搬送用ローラ１９及び排出用ローラ２０の回転を制御したりする。また、印刷コントローラ２１１は、キャリッジ１０の走行に伴うＰＷセンサ２１３の検出結果に基づく情報をメモリ２３１に書き込む処理も行う（詳細は後述する）。
【００４７】
図４は、マルチページカットシートＺと、マルチページカットシートＺの上方を走行するキャリッジ１０とを示す。なお、図示のマルチページカットシートＺは、紙面表側が印刷面であり、紙面裏側が非印刷面である。
【００４８】
マルチページカットシートＺは、１以上の奇数ページ３５０Ａと１以上の偶数ページ３５０Ｂとが連結されたものであり、ページとページとの複数の境界線を交互に谷折り及び山折りすることで、蛇腹状にすることができる。そして、その蛇腹状の冊子の最先頭ページと最後尾ページの裏面（画像が印刷されない面）には、別途印刷された表紙（例えば、マルチページカットシートの見開き２ページサイズの表紙）の裏面（画像が印刷されない面）を貼付することで、冊子にすることができる（その冊子は、例えば、マルチページカットシートＺの各ページに写真画像が印刷されるのであれば、フォトアルバムとなる）。
【００４９】
搬送方向上流側が奇数ページ３５０Ａで、それの下流側が偶数ページ３５０Ｂの場合、奇数ページ３５０Ａと偶数ページ３５０Ｂとの境界線３４は、谷折りされる部分であり、上述のように蛇腹状の冊子にされた場合に印刷面内側に位置するものである（以下、「境界線３４」を「谷折り部分３４」と言う）。谷折り部分３４には、例えば、ミシン目が施される。
【００５０】
搬送方向上流側が偶数ページ３５０Ｂで、それの下流側が奇数ページ３５０Ａの場合、偶数ページ３５０Ｂと奇数ページ３５０Ａとの境界線３３は、山折りされる部分であり、上述のように蛇腹状の冊子にされた場合に印刷面外側に位置するものである（以下、「境界線３３」を「山折り部分３３」と言う）。山折り部分３３には、例えば、筋押しが施される。なお、筋押しとは、プレス装置等によって圧縮し、肉厚を幾分薄くして折れ易くする加工を意味するが、本実施例では、更に、マルチページカットシートＺの肉厚の一部を所定の深さカットして折れ易くする、いわゆるハーフカットを包含する広範な意味で使用する。
【００５１】
マルチページカットシートＺにおいて、印刷メディア搬送方向（以下、単に「搬送方向」と言う）の所定位置、例えば、山折り部分３３の両端や、シートＺの先端３０１及び後端３０２の両サイドに、搬送方向に一定の長さを有し且つ主走査方向に一定の深さを有する切欠きが設けられている。山折り部分３３、シートＺの先端３０１及び後端３０２の各々にある２つの切欠きは、その山折り部分３３、先端３０１の縁、及び後端３０２の縁をそれぞれ中心として、搬送方向に一定の長さを有する。
【００５２】
また、マルチページカットシートＺの後端３０２からは、画像を印刷するためのページ３５０Ｂからはみ出したニップルタグ３００が延び出ている。
【００５３】
印刷コントローラ２１１によって印刷メディア搬送制御機構２０７の駆動やキャリッジモータ２０９の回転が制御されることにより、マルチページカットシートＺの搬送経路上における位置と、そのシートＺと対向する面にＰＷセンサ２１３を備えたキャリッジ１０の位置とが制御される。すなわち、印刷ヘッドとマルチページカットシートＺとの相対的な印刷位置が制御される。なお、その際、キャリッジ１０のシートＺとの対向面において、インク滴が吐出される印刷位置ＰＰ（換言すれば、インク発射位置）と、ＰＷセンサ２１３のセンサ位置ＳＰとは所定の距離ＹＯＦＦだけ離れているので、その距離（以下、「印刷オフセット」と言う）ＹＯＦＦが用いられる。この印刷オフセットは、例えば、メモリ２３１に予め格納されている。
【００５４】
図５は、印刷位置合せを行う場合の印刷コントローラ２１１の処理流れを示す。図６は、山折り部分３３とそれの両端にある２つの切欠きを拡大したものを示す。以下、両図を参照して、印刷コントローラ２１１によって行われる印刷位置合せ処理について説明する。なお、以下の説明において図６を参照する場合、適宜、図６の紙面上側を「主走査方向奥側」と言い、紙面下側を「主走査方向手前側」と言う。
【００５５】
印刷コントローラ２１１は、ターゲットページについて印刷が終了した場合、印刷位置ＰＰがそのページと次のページとの境界線上に重なるように、キャリッジ１０及びマルチページカットシートＺの位置を制御する。そのため、例えば、図６に示すように、山折り部分３３の搬送方向下流側のターゲットページの印刷が終了した場合、印刷位置ＰＰが山折り部分３３上に重なるため、ＰＷセンサ２１３は、その印刷位置ＰＰから搬送方向上流に沿って印刷オフセットＹＯＦＦだけ離れた位置ＹＥに存在する。印刷コントローラ２１１は、ターゲットページの印刷が終了したとき、そのときのセンサ位置ＹＥと印刷オフセットＹＯＦＦとに基づいて印刷終了時の印刷位置を算出し、算出された印刷位置をメモリ２３１に書き込む（ステップＳ１）。
【００５６】
印刷コントローラ２１１は、ページに画像を印刷する都度に、印刷したページ数をカウントすることで、ターゲットページが奇数ページか偶数ページであるかを把握することができる。印刷コントローラ２１１は、次の印刷要求（例えば所定のバッファ内に未処理の印刷ジョブ）がある場合（Ｓ２でＹ）、その印刷要求に応答して画像が印刷されるターゲットページが奇数ページであるか偶数ページであるかを判別する（Ｓ３）。
【００５７】
その判別の結果、そのターゲットページが奇数ページである場合（Ｓ３でＹ）、印刷コントローラ２１１は、ＰＷセンサ２１３によって主走査方向奥側の第１シートエッジが検出されるまで（すなわち、シートＺの上方にあるＰＷセンサ２１３からの出力信号値が変化するまで）、キャリッジ１０を主走査方向奥側に走らせる（Ｓ４）。
【００５８】
次に、印刷コントローラ２１１は、搬送用ローラ１９等のモータを所定ステップだけ逆回転させて、シートＺを搬送方向上流側に所定距離だけ戻す（Ｓ５）。その結果、ＰＷセンサ２１３は、第１シートエッジ上の第１位置ｙ１から、主走査方向奥側の切欠き（以下、第１切欠き）Ｋ１を越えて、同シートエッジ上の第２位置ｙ２に位置する。
【００５９】
次に、印刷コントローラ２１１は、キャリッジ１０を、所定距離（例えば５ｍｍ）だけ主走査方向手前側に走行させる（Ｓ６）。その結果、ＰＷセンサ２１３は、第１シートエッジ上の上記第２位置ｙ２から、シートＺ内側の第３位置ｙ３に位置する。
【００６０】
次に、印刷コントローラ２１１は、マルチページカットシートＺを搬送方向下流側に搬送させ続ける（Ｓ７）。そして、印刷コントローラ２１１は、ＰＷセンサ２１３からの出力信号値が変化したら、すなわち、第１切欠きＫ１の搬送方向下流側の第１切欠きエッジが検出されたら（Ｓ８でＹ）、シートＺの搬送を一時中止し、第１切欠きエッジの検出時におけるＰＷセンサ２１３の位置（以下、第１切欠きエッジ位置）Ｙ１をメモリ２３１に書き込む（Ｓ９）。
【００６１】
次に、印刷コントローラ２１１は、マルチページカットシートＺを更に搬送方向下流側に搬送させ続ける（Ｓ１０）。そして、印刷コントローラ２１１は、第１切欠きＫ１の搬送方向上流側の第２切欠きエッジが検出されたら（Ｓ１１でＹ）、シートＺの搬送を一時中止し、第２切欠きエッジの検出時におけるＰＷセンサ２１３の位置（以下、第２切欠きエッジ位置）Ｙ２をメモリ２３１に書き込む（Ｓ１２）。
【００６２】
次に、印刷コントローラ２１１は、ＰＷセンサ２１３が、上記第３位置ｙ３から所定距離だけ搬送方向上流側に離れた第４位置ｙ４に位置するように、シートＺを搬送方向下流側に搬送し、続いて、主走査方向手前側の第２シートエッジが検出されるまで（すなわち、ＰＷセンサ２１３からの出力信号値が変化するまで）、キャリッジ１０を主走査方向手前側に走らせる（Ｓ１３）。
【００６３】
その後、上述したＳ５〜Ｓ１２と同様の処理を実行する。
【００６４】
すなわち、印刷コントローラ２１１は、搬送用ローラ１９等のモータを所定ステップだけ逆回転させて、シートＺを搬送方向上流側に所定距離だけ戻す。その結果、ＰＷセンサ２１３は、第２シートエッジ上の第５位置ｙ５から、主走査方向手前側の切欠き（以下、第２切欠き）Ｋ２を越えて、同シートエッジ上の第６位置ｙ６に位置する。
【００６５】
次に、印刷コントローラ２１１は、キャリッジ１０を、所定距離（例えば５ｍｍ）だけ主走査方向奥側に走行させる。その結果、ＰＷセンサ２１３は、第２シートエッジ上の上記第６位置ｙ６から、シートＺ内側の第７位置ｙ７に位置する。
【００６６】
次に、印刷コントローラ２１１は、マルチページカットシートＺを搬送方向下流側に搬送させ続ける。そして、印刷コントローラ２１１は、ＰＷセンサ２１３からの出力信号値が変化したら、すなわち、第２切欠きＫ２の搬送方向下流側の第３切欠きエッジが検出されたら、シートＺの搬送を一時中止し、第３切欠きエッジの検出時におけるＰＷセンサ２１３の位置（以下、第３切欠きエッジ位置）Ｙ３をメモリ２３１に書き込む。
【００６７】
次に、印刷コントローラ２１１は、マルチページカットシートＺを更に搬送方向下流側に搬送させ続ける。そして、印刷コントローラ２１１は、第２切欠きＫ２の搬送方向上流側の第４切欠きエッジが検出されたら、シートＺの搬送を一時中止し、第４切欠きエッジの検出時におけるＰＷセンサ２１３の位置（以下、第４切欠きエッジ位置）Ｙ４をメモリ２３１に書き込む。
【００６８】
以上の一連の処理により、第１切欠きエッジ位置Ｙ１、第２切欠きエッジ位置Ｙ２、第３切欠きエッジ位置Ｙ３及び第４切欠きエッジ位置Ｙ４がメモリ２３１に格納される。なお、各位置Ｙ１〜Ｙ４は、キャリッジモータ２０９や搬送用ローラ１９のモータ等の回転数から把握することができる。
【００６９】
印刷コントローラ２１１は、メモリ２３１に蓄積された位置Ｙ１〜Ｙ４を用いて、山折り部分３３の位置Ｙ５を算出、具体的には、例えば、以下の（１）式、
Ｙ５＝（Ｙ１＋Ｙ２＋Ｙ３＋Ｙ４）／４・・・・（１）
により山折り部分３３の位置Ｙ５する。そして、印刷コントローラ２１１は、算出された位置ＹＳと、メモリ２３１に予め格納されている印刷オフセットＹＯＦＦとに基づいて、印刷開始時の印刷位置を算出する（Ｓ１５）。この結果、印刷開始時の印刷位置は、山折り部分３３上に位置する。
【００７０】
その後、印刷コントローラ２１１は、キャリッジ１０における印刷位置ＰＰが、Ｓ１５で算出された印刷開始時の印刷位置に重なるように、シートＺの搬送及びキャリッジ１０の走行を制御する（Ｓ１６）。この後は、例えば、印刷コントローラ２１１がキャリッジ１０をホームポジションに戻してから印刷処理が開始される。
【００７１】
さて、上述のＳ３の判別の結果、ターゲットページが偶数ページである場合（Ｓ３でＮ）、前のページとターゲットページの境界線は谷折り部分３４であり切欠きが設けられていないので、印刷コントローラ２１１は、Ｓ１でメモリ２３１に記憶させた印刷終了時の印刷位置を、該ターゲットページの印刷開始時の印刷位置に決定して、上述のＳ１６を行う。なお、谷折り部分３４に切り欠きが設けられていないのは、マルチページカットシートＺがフォトアルバム等に使用される場合に、見栄えを良くし得るためである。すなわち、谷折り部分３４を挟む２つのページは見開きとなるが、谷折り部分３４に切欠きを設けてしまうと、そのような見開き２ページの境界線の上下に凹みが存在することになり、これを好ましく思わないユーザが存在し得るからである。
【００７２】
以上が、印刷位置合せを行う場合の印刷コントローラ２１１の処理流れである。
【００７３】
なお、この処理流れにおいて、例えば、印刷コントローラ２１１は、第３位置ｙ３から第４位置ｙ４まで中止することなくシートＺを搬送方向下流側に搬送し続け、その際に、ＰＷセンサ２３１の出力信号値が変わる都度にそのときのセンサ位置（第１切欠きエッジ位置Ｙ１〜第４切欠きエッジ位置Ｙ４）をメモリ２３１に記憶させるようにしても良い。
【００７４】
また、上述の処理流れにおいて、第１切欠きエッジ位置Ｙ１〜第４切欠きエッジ位置Ｙ４の少なくとも１つの検出に失敗する場合がある。その場合、印刷コントローラ２１１は、以下に例示する方法で、山折り部分３３の位置Ｙ５を求める。
【００７５】
（Ａ）４つの切欠きエッジ位置Ｙ１〜Ｙ４は検出されなかったが、第１切欠きエッジ位置Ｙ１と第２切欠きエッジ位置Ｙ２、第１切欠きエッジ位置Ｙ１と第４切欠きエッジ位置Ｙ４、第２切欠きエッジ位置Ｙ２と第３切欠きエッジ位置Ｙ３、又は、第３切欠きエッジ位置Ｙ３と第４切欠きエッジ位置Ｙ４の２つの位置が検出された場合、印刷コントローラ２１１は、検出された２つの位置に基づいて山折り部分３３の位置Ｙ５を算出する。具体的には、例えば、印刷コントローラ２１１は、以下の（２）式、
Ｙ５＝（第１の検出成功位置（例えばＹ１）＋第２の検出成功位置（例えばＹ２））／２・・・・（２）
を用いて上記Ｙ５を求める。
【００７６】
（Ｂ）４つの切欠きエッジ位置Ｙ１〜Ｙ４は検出されなかったが、第１切欠きエッジ位置Ｙ１と第３切欠きエッジ位置Ｙ３、又は、第２切欠きエッジ位置Ｙ２と第４切欠きエッジ位置Ｙ４の２つの位置が検出された場合、印刷コントローラ２１１は、検出された２つの位置と、切欠きＫ１、Ｋ２の長さＮとに基づいて、山折り部分３３の位置Ｙ５を算出する。具体的には、例えば、印刷コントローラ２１１は、以下の（３）式、
Ｙ５＝（第１の検出成功位置（例えばＹ１）＋第２の検出成功位置（例えばＹ３））／２＋Ｎ／２（又は−Ｎ／２）・・・・（３）
を用いて上記Ｙ５を求める。
【００７７】
（Ｃ）４つの切欠きエッジ位置Ｙ１〜Ｙ４のうちの１つの位置のみが検出された場合、印刷コントローラ２１１は、検出された１つの位置と、切欠きＫ１、Ｋ２の長さＮとに基づいて、山折り部分３３の位置Ｙ５を算出する。具体的には、例えば、印刷コントローラ２１１は、以下の（４）式、
Ｙ５＝検出成功位置（例えばＹ１）＋Ｎ／２（又は−Ｎ／２）・・・・（４）
を用いて上記Ｙ５を求める。
【００７８】
（Ｄ）４つの切欠きエッジ位置Ｙ１〜Ｙ４の全ての検出に失敗した場合、印刷コントローラ２１１は、Ｓ１でメモリ２３１に記憶させた印刷終了時の印刷位置を、ターゲットページの印刷開始時の印刷位置に決定する。
【００７９】
以上、上述した第１の実施例によれば、印刷装置１００は、マルチページカットシートＺのページとページの境界線３３の一端に設けられた第1切欠きの位置と、その境界線３３の他端に設けられた第２切欠きの位置とを検出し、その２つの境界マークの位置検出結果に基づいて、ページとページの境界位置を把握して印刷位置が制御される。これにより、マルチページカットシートＺが傾いた状態で搬送されたとしても、搬送方向と直行する両方向側にある２つの切欠きの位置に基づいて精度良く印刷位置合せが制御される。
【実施例２】
【００８０】
以下、本発明の第２の実施例について説明する。この第２の実施例では、印刷装置１００は、上記の印刷位置合せ処理に加えて又は代えて、複数の印刷制御モードのうち印刷メディアの種類に応じた印刷制御モードを選択して実行する。以下、具体的に説明する。なお、第１実施例と同じ部分については説明を省略或いは簡略し、相違点について主に説明する（これは、後述する他の第２〜第４実施例についても同様である）。
【００８１】
図７は、印刷制御モードを選択的に実行する印刷コントローラ２１１の処理流れの概要を示す。
【００８２】
ロールホルダ４５（図１及び図２参照）を用いた印刷を行う場合、印刷コントローラ２１１は、ロールホルダ４５から印刷メディア（ロール印刷メディアＲ又はマルチページカットシートＺ）を装置本体３内部に取込む（Ｓ２１）。
【００８３】
次に、印刷コントローラ２１は、印刷メディア幅測定処理を行う（Ｓ２２）。具体的には、印刷コントローラ２１は、印刷メディアＰの搬送とキャリッジ１０の走行を制御し、ＰＷセンサ２１３の出力信号値に基づいて、印刷メディアＰがマルチページカットシートＺならば存在するはずの切欠きがある搬送方向第１所定位置の第１シート幅と、該シートＺであっても切欠きが存在しない第２所定位置の第２シート幅とを測定し、第１シート幅と第２シート幅が実質的に異なれば、印刷メディアＰはマルチページカットシートＺと判断し、そうでなければ、印刷メディアＰはロール印刷メディアＲであると判断する。
【００８４】
印刷コントローラ２１は、ロール印刷メディアＲであると判断された場合（Ｓ２３でＮ）、ロール印刷メディアモードを実行し（Ｓ２４）、マルチページカットシートＺであると判断だれた場合（Ｓ２３でＹ）、マルチページカットシートモードを実行する（Ｓ２５）。
【００８５】
図８は、印刷メディア幅測定処理の詳細な流れを示す。図９は、印刷メディア幅測定処理において測定される幅の位置を示す。
【００８６】
印刷コントローラ２１１は、取り込まれた印刷メディアＰがＰＥセンサ２１５（図３参照）の下方を通過することによってＰＥセンサ２１５で印刷メディアＰが検出されてから所定時間長（例えば３秒）が過ぎたら（Ｓ２２−１）、印刷メディアＰを搬送方向下流側に所定距離だけ搬送する（Ｓ２２−２）。この結果、印刷メディアＰの上記第１所定位置（例えば印刷メディアＰの先端）が、キャリッジ１０が主走査方向に走行するとその第１所定位置の上方をＰＷセンサ２１３が通過する位置に到達している。
【００８７】
そこで、印刷コントローラ２１１は、キャリッジ１０を走行させ、それに応じて変化するＰＷセンサ２１３からの出力信号値に基づいて、その印刷メディアＰの第１シート幅ＰＷ１を測定し（Ｓ２２−３）、測定された第１シート幅ＰＷ１をメモリ２３１に書き込む。
【００８８】
次に、印刷コントローラ２１１は、印刷メディアＰを更に搬送方向下流側に所定距離だけ搬送する（Ｓ２２−４）。この結果、印刷メディアＰの上記第２所定位置が、キャリッジ１０が主走査方向に走行するとその第２所定位置の上方をＰＷセンサ２１３が通過する位置に到達している。
【００８９】
そこで、印刷コントローラ２１１は、キャリッジ１０を走行させ、それに応じて変化するＰＷセンサ２１３からの出力信号値に基づいて、その印刷メディアＰの第２シート幅ＰＷ２を測定し（Ｓ２２−５）、測定された第２シート幅ＰＷ２をメモリ２３１に書き込む。
【００９０】
そして、印刷コントローラ２１１は、メモリ２３１に格納された第１シート幅ＰＷ１と第２シート幅ＰＷ２とを比較する（Ｓ２２−６）。
【００９１】
その比較の結果、第１シート幅ＰＷ１と第２シート幅ＰＷ２が実質的に同じであれば（Ｓ２２−７でＹ）、印刷コントローラ２１１は、ロール印刷メディアモードを選択する（Ｓ２２−８）。一方、その比較の結果、第１シート幅ＰＷ１と第２シート幅ＰＷ２が実質的に異なっていれば、具体的には、第１シート幅ＰＷ１の方が第２シート幅ＰＷ２よりも短ければ（Ｓ２２−７でＮ）、印刷コントローラ２１１は、マルチページカットシートモードを選択する（Ｓ２２−９）。
【００９２】
マルチページカットシートモードが実行される場合、印刷コントローラ２１１は、図１０（Ａ）に示すように、マルチページカットシートＺの搬送を制御し、そのシートＺの先端を印刷ヘッド１３の下（換言すれば、キャリッジ１０における印刷位置ＰＰの真下）に位置させる。これにより、マルチページカットシートＺに画像が印刷される場合、シートＺの先端から画像が印刷される。
【００９３】
ロール印刷メディアモードが実行される場合、印刷コントローラ２１１は、図１０（Ｂ）に示すように、ロール印刷メディアＲを搬送方向下流側に更に搬送し、ロール印刷メディアＲの先端を排出用ローラ２０の下に取り込む。これにより、ロール印刷メディアＲに画像が印刷される場合、ロール印刷メディアＲの途中から画像が印刷されるが、ロール印刷メディアの先端が排出用ローラ２０によってロール印刷メディアが撓まないよう押さえつけられるので、良好な印刷画像を得ることができる。
【００９４】
以上、上述した第２の実施例によれば、印刷メディアＰがマルチページカットシートＺであれば、そのシートＺに適した印刷制御が行われ、印刷メディアＰがロール印刷メディアＲであれば、ロール印刷メディアＲに適した印刷制御が行われる。
【実施例３】
【００９５】
以下、本発明の第３の実施例について説明する。この第３の実施例では、第１実施例での印刷位置合せ処理及び／又は第２実施例での印刷制御モード選択に加えて又は代えて、マルチページカットシートＺの印刷が終了しても印刷装置１００から落下しないように（換言すれば離脱しないように）マルチページカットシートＺをニップする処理が行われる。以下、具体的に説明する。
【００９６】
図１１は、印刷が終了したマルチページカットシートＺが印刷装置から排出され落下しないように制御する印刷コントローラ２１１の処理流れを示す。
【００９７】
印刷コントローラ２１１は、或る印刷要求に応答して印刷を開始し（Ｓ３１でＹ）、印刷処理（例えば印刷ヘッド１３からのインク滴吐出）を実行する（Ｓ３２）。印刷コントローラ２１１は、この印刷処理の実行中（Ｓ３３でＮ）、マルチページカットシートＺの全てのページ又は一部のページに対する印刷要求に応答した印刷処理を途中で止めることの要求である印刷キャンセル要求を受けなければ（Ｓ３４Ｎ）、印刷処理を継続する（なお、印刷キャンセル要求は、所定の方法、例えば、印刷装置１００に設けられた印刷キャンセル要求ボタンがユーザによって押下された場合、印刷装置１００の電源がターンオフされた場合、或いは通信可能に接続されているホスト装置で所定の操作がされた場合に受けるようになっている）。
【００９８】
印刷コントローラ２１１は、印刷処理が終了した場合（Ｓ３３でＹ）、印刷位置ＰＰの搬送方向上流側のＰＥセンサ２１５でシートＺの存在が検出されていれば（Ｓ３７でＹ）、このシートＺの残りのページに印刷処理が行われる場合があるので、Ｓ３１に戻る。
【００９９】
一方、印刷コントローラ２１１は、印刷処理が終了した場合（Ｓ３３でＹ）、ＰＥセンサ２１５でシートＺの存在が検出されていなければ（Ｓ３７でＮ）、換言すれば、シートＺの最後尾ページの印刷が終了したならば、所定のアラート、例えば、「シート排出要求を出してシートを取出してください」というメッセージを所定のディスプレイ画面（例えば印刷装置１００の操作パネル又はそれのホスト装置のディスプレイ画面）に表示する（Ｓ３８）。
【０１００】
すなわち、印刷コントローラ２１１は、マルチページカットシートＺの最後尾ページの印刷が終了した場合、シートＺを所定距離だけ搬送したらそれ以上搬送しないように搬送用ローラ１９の駆動を止め、それにより、図１２に示すニップルタグ３００が搬送用ローラ１９によってプラテンに対して押圧されるようにする。この結果、マルチページカットシートＺは、印刷が終了しても、印刷装置１００から落下することなくニップされる（なお、ニップルタグ３００の搬送方向長さＬは、最後尾ページの後端まで画像が印刷されてもニップルタグ３００が搬送用ローラ１９によってニップされるのに十分な長さ（例えば３ｃｍ）である）。このため、インクが乾かない状態なのにシートＺが落下して各ページに印刷された画像が壊れてしまうのを防止することができる。
【０１０１】
しかし、このままでは、ユーザは、印刷が終了したマルチページカットシートＺを取出すことはできない。
【０１０２】
そこで、印刷コントローラ２１１は、印刷装置１００から離脱していないマルチページカットシートＺを離脱されるように排出することの要求であるシート排出要求を受け付け、そのシート排出要求を受けた場合に、マルチページカットシートＺのニップを開放し、マルチページカットシートＺを離脱可能に排出するようになっている（なお、シート排出要求は、所定の方法、例えば、印刷装置１００に設けられたシート排出要求ボタンがユーザによって押下された場合、或いは通信可能に接続されているホスト装置で所定の操作がされた場合に受けるようになっている）。
【０１０３】
すなわち、印刷コントローラ２１１は、Ｓ３８の後、シート排出要求を受けなければ（Ｓ３９でＮ）、シートＺが搬送用ローラ１９でニップされた状態を維持するが、シート排出要求を受けた場合は（Ｓ３９でＹ）、その状態を解除し離脱可能にシートＺを排出するシート排出処理を実行する（Ｓ３５）。また、印刷コントローラ２１１は、Ｓ３１でＮの後、シート排出要求を受けた場合、例えば、取り込まれたシートＺを離脱可能に排出するシート排出処理を実行する（Ｓ３５）。また、印刷コントローラ２１１は、印刷処理中に印刷キャンセル要求を受けた場合（Ｓ３４でＹ）、マルチページカットシートＺをニップさせずに離脱可能に排出する処理を実行する（Ｓ３５）。
【０１０４】
図１３は、シート排出処理の詳細な流れを示す。
【０１０５】
まず、印刷コントローラ２１１は、ＰＥセンサ２１５でシートＺ有りが検出されているか否かを判断する（Ｓ３５−１）。
【０１０６】
シートＺ有りが検出されていない場合（Ｓ３５−１でＮ）、例えばシートＺのニップルタグ３００が搬送用ローラ１９によってニップされている状態なので、印刷コントローラ２１１は、その状態を解除するべく、搬送用ローラ１９等のモータをｎステップ（ｎは所定の整数）回転させることにより（Ｓ３５−３）、シートＺが印刷装置１００から離脱されるように排出する。
【０１０７】
一方、シートＺ有りが検出されている場合（Ｓ３５−１でＹ）、例えば印刷処理中の状態なので、印刷コントローラ２１１は、シートＺ有りが検出されなくなるまでシートＺを搬送し続ける（Ｓ３５−２）。それにより、シートＺ有りが検出されなくなったら（Ｓ３５−１でＮ）、前述したように、印刷コントローラ２１１は、搬送用ローラ１９等のモータをｎステップ（ｎは所定の整数）回転させることにより（Ｓ３５−３）、シートＺが印刷装置１００から離脱されるように排出する。
【０１０８】
以上、この第３の実施例によれば、マルチページカットシートＺの最後尾ページの印刷が終了しても、そのシートＺが印刷装置１００から落下することなくニップされる。このため、インクが乾かない状態なのにシートＺが落下して各ページに印刷された画像が壊れてしまうのを防止することができる。
【実施例４】
【０１０９】
以下、本発明の第４の実施例について説明する。この第４の実施例では、第１実施例での印刷位置合せ処理、第２実施例での印刷制御モード選択、第３実施例でのシートＺのニップに加えて又は代えて、ターゲットページが山折り部分３３の搬送方向下流側か否かに応じた印刷制御が行われる。以下、具体的に説明する。
【０１１０】
図１４は、ターゲットページが山折り部分３３の搬送方向下流側か否かに応じた印刷制御を行う印刷コントローラ２１１の処理流れを示す。
【０１１１】
印刷コントローラ２１１は、マルチページカットシートＺに画像を印刷する都度に、印刷したページ数をカウントし、カウント値を更新することで、これから印刷しようとするターゲットページが奇数ページか偶数ページかを把握することができる。
【０１１２】
印刷コントローラ２１１は、マルチページカットシートＺに画像を印刷する場合、印刷要求を取得したら（Ｓ５１でＹ）、ターゲットページが奇数ページか偶数ページであるかを判別する（Ｓ５２）。その結果、ターゲットページが奇数ページであれば（Ｓ５２でＹ）、すなわち、ターゲットページが山折り部分の搬送方向下流側にあるならば、印刷コントローラ２１１は、山折り部分３３の両端にある２つの切欠きに基づいて印刷開始時の印刷位置を決定する（Ｓ５３）。一方、ターゲットページが偶数であれば、すなわち、ターゲットページが山折り部分の搬送方向下流側にあるならば、印刷コントローラ２１１は、前のページの印刷終了時の印刷位置をターゲットページの印刷開始時の印刷位置に決定する（Ｓ５４）。
【０１１３】
次に、印刷コントローラ２１１は、Ｓ５１で取得した印刷要求に含まれているターゲット印刷データに基づく画像のサイズ（例えば画像の縦と横の長さ）が所定サイズ以上か否か、例えば、その画像サイズが１ページ分のものか２ページ分のものかを判断する（Ｓ５５）。
【０１１４】
Ｓ５５での判断の結果、１ページ分と判断された場合（例えば、ターゲット印刷データはＬ版の印刷に適したデータサイズの場合）（Ｓ５５でＮ）、印刷コントローラ２１１は、印刷したページ数のカウント値を１つインクリメントし（Ｓ５６）、ターゲット印刷データに基づく画像をターゲットページに印刷する（Ｓ５８）。
【０１１５】
一方、Ｓ５５での判断の結果、２ページ分と判断された場合（例えば、ターゲット印刷データは２Ｌ版の印刷に適したデータサイズの場合）（Ｓ５５でＹ）、印刷コントローラ２１１は、印刷したページ数のカウント値を２つインクリメントし（Ｓ５７）、ターゲット印刷データに基づく画像を、ターゲットページと次のページの２つのページに亘って印刷する（Ｓ５８）。
【０１１６】
以上、上述した第４の実施例によれば、ターゲットページが偶数ページの場合、換言すれば、ターゲットページが谷折り部分の搬送方向下流側にある場合には、印刷開始位置の制御が行われず、ターゲットページが山折り部分の搬送方向下流側にある場合にのみ、印刷開始位置が制御される。これにより、各ページ毎に印刷開始位置が制御される場合に比べて、高速な印刷が可能となる。なお、谷折り部分を挟む２つのページは見開きなので、谷折り部分で印刷開始位置が制御されないが故に印刷開始位置が谷折り部分から少々ずれたとしても、ユーザにとって画像を見るうえで大きな不快になることはないと考えられる。
【０１１７】
ところで、この第４実施例の変形例では、２つのページに亘って画像を印刷するか否かは、ターゲットページが谷折り部分３４の搬送方向下流側にあるか否か（換言すれば、ターゲットページが見開きの左ページであるか否か）に基づいて制御されても良い。具体的には、例えば、印刷コントローラ２１１は、ターゲットページが谷折り部分３４の搬送方向下流側にある場合（例えばターゲットページが奇数ページである場合）、ターゲット印刷データに基づく画像のサイズが所定サイズ以上であれば（或いはその画像サイズに関わらず）、該画像をターゲットページと次のページの２つのページに亘って印刷しても良い。また、例えば、印刷コントローラ２１１は、ターゲットページが谷折り部分３４の搬送方向上流側にある場合（例えばターゲットページが偶数ページである場合）、ターゲット印刷データに基づく画像をターゲットページにのみ印刷しても良い。これにより、連続した２つのページが見開きになる場合には、それら２つのページに亘って１つの画像が印刷されるが、それら２つのページが見開きにならない場合には、それら２つのページに亘って１つの画像が印刷されることはない。
【０１１８】
また、この第４実施例（或いはその他の実施例）の変形例では、表紙が貼付されるマルチページカットシートの印刷において、マルチページカットシートの見開き２ページのうち奇数ページが切り取られて無い場合、印刷コントローラ２１１は、その見開き２ページの偶数ページへの印刷をスキップして、次の見開き２ページの奇数ページから印刷を開始しても良い。
【０１１９】
すなわち、図１５（Ａ）に示すように、複数（例えば２つ）の見開き2ページが連続して成るマルチページカットシートに表紙５００が貼付される場合、先頭ページである奇数ページ３５０Ａの裏面と最後尾ページである偶数ページ３５０Ｂの裏面とに表紙５００の裏面が貼付される。
【０１２０】
しかし、このマルチページカットシートにおいて、見開き２ページの奇数ページ（例えば先頭ページ）３５０Ａが切り取られると、その奇数ページ３５０Ａが切り取られたマルチページカットシートに表紙５００に表紙５００が貼付される場合、図１５（Ｂ）に示すように、その次の偶数ページ（つまりここでの先頭ページ）３５０Ｂが次の見開き２ページの奇数ページ３５０Ａの裏面に折られて表紙５００が貼付されるので、先頭ページの表面が表紙５００の裏面に貼り合わされることになる。このため、その先頭ページの表面に画像を印刷することが無駄になる。これに鑑みて、この第２変形例では、印刷コントローラ２１１は、マルチページカットシートの見開き２ページのうち奇数ページが切り取られて無い場合、印刷コントローラ２１１は、その見開き２ページの偶数ページへの印刷をスキップして、次の見開き２ページの奇数ページから印刷を開始しても良い。具体的には、例えば、印刷コントローラ２１１は、マルチページカットシートの先頭ページから特有のマーク（例えば切欠き）が検出されたか否かに基づいて、該先頭ページへの印刷を行うかスキップするかを制御しても良い。より具体的には、例えば、山折り部分３３にのみきり欠きが設けられていて谷折り部分３４に切り欠きが設けられていない場合、印刷コントローラ２１１は、先頭ページから切り欠きが検出されなかった場合は、その先頭ページには画像を印刷せずに、次のページから画像の印刷を開始しても良い。
【０１２１】
以上、本発明の好適な幾つかの実施例を説明したが、これらは本発明の説明のための例示であって、本発明の範囲をこれらの実施例にのみ限定する趣旨ではない。本発明は、他の種々の形態でも実施することが可能である。
【符号の説明】
【０１２２】
１０  キャリッジ
１３  印刷ヘッド
１４  供給用ローラ
１９  搬送用ローラ
２０  排出用ローラ
１００  印刷装置
２０７  印刷メディア搬送制御機構
２０９  キャリッジモータ
２１１  印刷コントローラ
２１３  ＰＷセンサ
２１５  ＰＥセンサ
２３１  メモリ
【図１５】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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