(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバックに対して支持されたヘッドレスト後部と、
前記ヘッドレスト後部に対して近接した全閉位置と、同ヘッドレスト後部に対して離間した全開位置との間で進退自在なヘッドレスト前部と、
前記ヘッドレスト前部を前記全閉位置と前記全開位置との間で移動させる駆動手段と、
車両に衝撃が加わったこと又は衝撃が加わることを検出する衝撃検出手段と、
前記衝撃検出手段からの検出信号に基づいて、車両への後方からの衝突時又は衝突前に前記ヘッドレスト前部を前記全開位置方向へ移動させ、その後に前記ヘッドレスト前部を前記全閉位置へ移動させるように前記駆動手段を制御する制御手段と、
を備えた車両用シート装置であって、
前記衝撃検出手段からの検出信号を含む車両の走行に関わる車両情報を記憶する記憶手段を更に備え、
前記制御手段が所定のタイミングごとに、前記車両情報を該タイミングに関連付けた状態で前記記憶手段に記憶させる処理を繰り返すことで、前記ヘッドレスト前部の作動状態と実際の衝突の有無の情報が前記記憶手段に記憶されることを特徴とする車両用シート装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用シート装置において、
前記制御手段に外部機器が接続されることにより、該外部機器は前記車両情報に基づいて前記ヘッドレスト前部の作動状態と実際の衝突の有無との関係を出力することを特徴とする車両用シート装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の車両用シート装置において、
前記制御手段は、前記駆動手段を駆動するための制御信号を出力したときに、前記車両情報を前記記憶手段に記憶させることを特徴とする車両用シート装置。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の車両用シート装置において、
前記制御手段は、前記衝撃検出手段からの検出信号に基づいて、前記車両情報を前記記憶手段に記憶させることを特徴とする車両用シート装置。
【請求項５】
請求項１又は２に記載の車両用シート装置において、
前記制御手段は、所定時間ごとに前記車両情報を前記記憶手段に記憶させることを特徴とする車両用シート装置。
【請求項６】
請求項１〜５のうち何れか１項に記載の車両用シート装置において、
前記制御手段は、前記所定のタイミングの前後の所定時間の間の前記車両情報を前記記憶手段に記憶させることを特徴とする車両用シート装置。
【請求項７】
請求項１〜６のうち何れか１項に記載の車両用シート装置において、
前記車両情報とは、前記車両の車両速度、ブレーキ状態、前記車両に対しての後続車両の後方接近情報を含むことを特徴とする車両用シート装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヘッドレストを備えた車両用シート装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の後方からの衝突時に、乗員の頭部を保護するように、ヘッドレストを車両前方に移動させる機構を備えた車両用シート装置が提案されている（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００３】
車両に後方から衝撃が加わった場合、シートバックに乗員の上半身を預けていない姿勢では、乗員の上半身は後方のシートバック側に急激に移動する。この場合、乗員の頭部はその急激な移動につられ、ヘッドレストのある位置まで後方へと移動し、ヘッドレストに当接すると後方への移動が規制される。その後、衝撃力による反動で乗員の上半身は前方に大きく振られることによって、乗員の頸部に負担がかかり、鞭打ちが発生することが起こり得る。そこで、このような場合に、シートバックに対してヘッドレストが車両前方に移動されると、乗員の頭部が後方に大きく移動することが制限されて保護されるため、乗員の頚部への負担が軽減される。この結果、鞭打ちの発生を抑制することができる。
【特許文献１】特開２０００−２１１４１０号公報
【特許文献２】特開２００３−５４３４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、車両に衝撃が加わったときにヘッドレストが前方に移動される構成とした場合に、乗員の鞭打ちを防止するために、ヘッドレストを確実に前方に移動させる必要がある。
【０００５】
例えば、車両に衝撃が加わっておらず、乗員の頭部を保護する必要がないのにヘッドレストが作動される場合が考えられる。例えば、車両用シートに加わる荷重に基づいてヘッドレストを作動させる場合、ユーザがシートの上に乗った等の動作で車両に衝撃が加わったと誤って判断されると、ヘッドレストが移動されてしまう。
【０００６】
また、車両に人がいない状態で、何らかの要因によりヘッドレストが作動してしまう虞があるが、その場合、ヘッドレストがモータ等の駆動により自動的に格納されるように構成されていると、ヘッドレストは作動後に元の状態に戻るため、ユーザはヘッドレストの作動状況を知ることができなかった。すると、ヘッドレストが適正に作動していなくても、元の状態に戻った場合にはヘッドレストは作動していないときと同じ状態となり、正常に作動したか否かわからない。
【０００７】
また、例えば、車両に衝撃が加わったためヘッドレストが作動される必要があるのに、ヘッドレストが作動されない場合が考えられる。この場合、実際に車両に加わった衝撃力よりも、ヘッドレストを作動させる必要があると設定されていた衝撃力の方が小さかったことが考えられる。
【０００８】
何れの場合でも、ユーザは車両の速度や後続車両との相対関係等の、ヘッドレスト誤作動の要因を知ることができなかった。
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ヘッドレストの作動性能の向上を図ることができる車両用シート装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、シートバックに対して支持されたヘッドレスト後部と、前記ヘッドレスト後部に対して近接した全閉位置と、同ヘッドレスト後部に対して離間した全開位置との間で進退自在なヘッドレスト前部と、前記ヘッドレスト前部を前記全閉位置と前記全開位置との間で移動させる駆動手段と、車両に衝撃が加わったこと又は衝撃が加わることを検出する衝撃検出手段と、前記衝撃検出手段からの検出信号に基づいて、車両への後方からの衝突時又は衝突前に前記ヘッドレスト前部を前記全開位置方向へ移動させ、その後に前記ヘッドレスト前部を前記全閉位置へ移動させるように前記駆動手段を制御する制御手段と、を備えた車両用シート装置であって、前記衝撃検出手段からの検出信号を含む車両の走行に関わる車両情報を記憶する記憶手段を更に備え、前記制御手段が所定のタイミングごとに、前記車両情報を該タイミングに関連付けた状態で前記記憶手段に記憶させる処理を繰り返すことで、前記ヘッドレスト前部の作動状態と実際の衝突の有無の情報が前記記憶手段に記憶される。
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、制御手段は所定のタイミングで車両に衝撃に加わったことを含む車両の走行に関する車両情報を記憶手段に記憶させ、記憶手段に記憶された車両情報に基づいてヘッドレスト前部の作動状態と実際の衝突の有無の情報が記憶手段に記憶される。このため、ヘッドレスト前部の作動状況と車両情報との因果関係を検証することが可能となる。従って、ヘッドレスト前部が適正な条件で作動したか否かを後から確認することができ、ヘッドレストの作動性能の向上を図ることができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の車両用シート装置において、前記制御手段に外部機器が接続されることにより、該外部機器は前記車両情報に基づいて前記ヘッドレスト前部の作動状態と実際の衝突の有無との関係を出力する。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、外部機器はヘッドレスト前部の作動状態と実際の衝突の有無との関係を出力するため、ヘッドレスト前部の作動状況と車両情報との因果関係を検証することが可能となる。従って、ヘッドレスト前部が適正な条件で作動したか否かを後から確認することができ、ヘッドレストの作動性能の向上を図ることができる。  請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の車両用シート装置において、前記制御手段は、前記駆動手段を駆動するための制御信号を出力したときに、前記車両情報を前記記憶手段に記憶させる。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、制御手段はヘッドレスト前部を移動させたときに車両情報を記憶手段に記憶させるため、ヘッドレスト前部の作動後に、ヘッドレスト前部が作動されたときの車両の状態を容易に知ることができ、ヘッドレスト前部が適正な条件で作動されたか否かを解析することが可能となる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の車両用シート装置において、前記制御手段は、前記衝撃検出手段からの検出信号に基づいて、前記車両情報を前記記憶手段に記憶させる。
【００１５】
請求項４に記載の発明によれば、制御手段は衝撃検出手段から車両に衝撃が加わったこと又は衝撃が加わることを検出したときに車両情報を記憶手段に記憶させるため、車両への衝突発生後に、車両に衝撃が加わったときにヘッドレスト前部が適正な条件で作動したか否かを解析することが可能となる。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、請求項１に記載の車両用シート装置において、前記制御手段は、所定時間ごとに前記車両情報を前記記憶手段に記憶させる。
請求項５に記載の発明によれば、制御手段は所定時間ごとに車両情報を記憶手段に記憶させるため、車両の走行状態を確認することと、例えば車両の走行中に衝突以外の原因でヘッドレスト前部が作動していたか否かを確認し、作動していた場合にその原因解析を行うことができるようになる。
【００１７】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のうち何れか１項に記載の車両用シート装置において、前記制御手段は、前記所定のタイミングの前後の所定時間の間の前記車両情報を前記記憶手段に記憶させる。
【００１８】
請求項６に記載の発明によれば、制御手段は所定時間の間の車両情報を記憶手段に記憶させるため、ユーザはヘッドレスト前部の作動を解析することができる。
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６のうち何れか１項に記載の車両用シート装置において、前記車両情報とは、前記車両の車両速度、ブレーキ状態、前記車両に対しての後続車両の後方接近情報を含む。
【００１９】
請求項７に記載の発明によれば、車両情報には車両の車両速度、ブレーキ状態、車両に対しての後続車両の接近情報が含まれるため、ユーザは車両に対して衝撃が加わったか等の車両状態を関連つけて解析することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、ヘッドレストの作動性能の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
（第１実施形態）
以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
図１に車両用シート装置１の側面図を示す。この車両用シート装置１は車両の助手席側に配置されるものである。図１に示すように、車両用シート装置１は、車両用シート２を備え、車両用シート２は、座席シート３と、座席シート３に傾動可能に支持されたシートバック４と、シートバック４に対して支持されたヘッドレスト５とを備えている。
【００２２】
ヘッドレスト５は、シートバック４の上端部に設けられたヘッドレストステー６に支持されたヘッドレスト後部７と、ヘッドレスト後部７に対して進退自在なヘッドレスト前部８とを備えている。ヘッドレスト前部８は、図１中実線で示すようにヘッドレスト後部７に対して近接した全閉位置８Ａと、同図中二点鎖線で示すようにヘッドレスト後部７に対して離間した全開位置８Ｂとの間で進退自在とされている。車両の通常運転時は、ヘッドレスト前部８は全閉位置８Ａに配置されている。
【００２３】
また、ヘッドレスト５には、ヘッドレスト前部８を進退移動させる駆動機構９と、駆動機構を駆動する駆動手段としてのモータ１０と、頭部検出センサ１１と、モータ１０を制御する制御手段としてのヘッドレストＥＣＵ２０とが設けられている。また、ヘッドレストＥＣＵ２０には、車両本体に設けられた車両ＥＣＵ１２が接続されている。
【００２４】
駆動機構９は、モータ１０に駆動されてヘッドレスト後部７とヘッドレスト前部８との間で伸縮動作することにより、ヘッドレスト前部８を前記進退方向に移動させるように構成されている。
【００２５】
車両ＥＣＵ１２は、車両に衝撃が加わったこと又は衝撃が加わることを検出する衝撃検出手段に相当する。本実施の形態では、車両ＥＣＵ１２は車両後部のバンパーに設置されたレーダー１３（図３参照）に接続されており、レーダー１３からの信号を入力して後続車両との相対速度／距離と車両の速度とを総合的に判断し、後続車両が衝突したか否か、又は後続車両と衝突の可能性があるか否かを判断する。
【００２６】
例えば、車両ＥＣＵ１２には、通常運転時の車両に対する後続車両の相対速度／距離が設定されている。そして、車両ＥＣＵ１２は、レーダー１３からの検出信号に基づいて、車両に対して、後続車両の相対速度が通常運転時よりも大きく、相対距離が略０となったときに、車両に後続車両が衝突したことを検出する。
【００２７】
また、例えば、車両ＥＣＵ１２には、衝突の可能性がある車両に対する後続車両の相対速度／距離が設定されている。そして、車両ＥＣＵ１２は、レーダー１３からの検出信号に基づいて、車両に対する後続車両の相対速度と相対距離との関係が、衝突の可能性がある範囲であった場合に、車両に後続車両が衝突する可能性があると判断する。
【００２８】
頭部検出センサ１１は、車両用シート２に着座した乗員の頭部がヘッドレスト前部８に接触したことを検出する。頭部検出センサ１１はタッチセンサ等により構成されており、ヘッドレストの前面に設置されている。
【００２９】
ヘッドレストＥＣＵ２０には、モータ１０及び車両ＥＣＵ１２が接続されており、車両ＥＣＵ１２から入力した検出信号に基づいて、車両の後方からの衝突時又は衝突前にヘッドレスト前部８を全閉位置８Ａから全開位置８Ｂ方向へ移動させるようにモータ１０を制御する。
【００３０】
また、ヘッドレストＥＣＵ２０は、ヘッドレスト前部８を全閉位置８Ａから全開位置８Ｂ方向へ移動させる際に、頭部検出センサ１１からの検出信号に基づいて、乗員の頭部が検出された場合にヘッドレスト前部８の移動を停止させる。また、ヘッドレストＥＣＵ２０は乗員の頭部が検出されなかった場合は、ヘッドレスト前部８を全開位置８Ｂまで移動させる。
【００３１】
次に、上記の車両用シート装置１の電気的構成について説明する。
図２に示すように、車両用シート装置１は、ヘッドレストＥＣＵ２０と、ヘッドレストＥＣＵ２０に接続されたモータ１０、頭部検出センサ１１、電源装置１４、車両ＥＣＵ１２等を備えて構成されている。
【００３２】
また、ヘッドレストＥＣＵ２０は、ＣＰＵ２１と、該ＣＰＵ２１に接続された電源回路２２、車両情報入力回路２３、メモリ２４、モータ駆動回路２５、頭部検出センサ回路２６等を備えて構成されている。
【００３３】
ＣＰＵ２１は、イグニッションスイッチ（ＩＧＳＷ）を介して電源装置１４に接続されており、該イグニッションスイッチのオン操作により、電源回路２２を介して電源装置１４から電源供給されるように構成されている。また、ＣＰＵ２１は、車両情報入力回路２３を介して、車両ＥＣＵ１２から車両情報を入力する。車両ＥＣＵ１２には、レーダー１３からの検出信号、車両に設けられた加速度センサからの衝撃力、車両の速度、ブレーキの踏み込み量等の車両の走行に関わる情報が車両情報として入力されており、ＣＰＵ２１はこれらの車両情報を入力する。なお、車両ＥＣＵ１２はメモリ１２ａを備えている。
【００３４】
また、ＣＰＵ２１は、モータ駆動回路２５を介してモータ１０に接続されており、モータ駆動回路２５を制御してモータ１０を駆動する。ＣＰＵ２１は、頭部検出センサ回路２６を介して頭部検出センサ１１に接続されており、頭部検出センサ１１からの検出信号を入力し頭部を検出したか否かを判断する。
【００３５】
メモリ２４は、前記車両情報を記憶する記憶手段に相当し、ＣＰＵ２１は所定のタイミングで前記車両情報をメモリ２４に記憶させる。これにより、ヘッドレスト前部８の作動状態と実際の衝突の有無の情報がメモリ２４に記憶される。
【００３６】
例えば、ＣＰＵ２１は、所定のタイミングとしてモータ１０を駆動するためのパルス信号等の制御信号を出力したとき、車両情報をメモリ２４に記憶させる。また、ＣＰＵ２１は、所定のタイミング、即ちメモリ２４に車両情報を記憶させるタイミングの前後の所定時間（例えば、所定のタイミング±１０秒程度）の間の車両情報をメモリ２４に記憶させる。
【００３７】
また、本実施形態では、メモリ２４はヘッドレストＥＣＵ２０から着脱可能なＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリとされている。メモリ２４は、衝突時の衝撃等によりイグニッションスイッチがオフされ電源が供給されないときに、車両情報等のデータを保持するために使用される。このため、ユーザはメモリ２４をヘッドレストＥＣＵ２０から取り出してパーソナルコンピュータ（以下、単に「パソコン」という）等に接続し、該パソコンにて解析することができる。
【００３８】
また、車両ＥＣＵ１２のメモリ１２ａも前記記憶手段に相当し、例えば、ＣＰＵ２１は、所定のタイミングとして車両ＥＣＵ１２から車両に後方から衝撃が加わること、即ち車両接近情報が検出されたとき、車両情報を車両ＥＣＵ１２のメモリ１２ａに記憶させる。この場合、ＣＰＵ２１は、所定のタイミングとして車両ＥＣＵ１２により車両に後方から衝突があったことが検出されたときに、車両情報をメモリ１２ａに記憶させるようにしてもよい。
【００３９】
ここで、車両に対する後続車両の衝突の有無と車両情報との関係の一例について説明する。図３に、車両に対する後続車両の相対的な移動状態を模式的に示す。
図３に示すように、車両に対する後続車両の相対速度／距離を車両後部に配置されたレーダー１３において計測していると、後続車両が車両に対して後方ぎりぎりの位置まで来てから横にかわして車両を追い抜く場合、車両において後続車両の相対速度／距離は後方から衝突される場合と非常に近い値が検出される虞がある。そうすると、車両ＥＣＵ１２からヘッドレストＥＣＵ２０に衝突が加わることを検出した検出信号、即ち後続車両接近情報が出力され、ヘッドレストＥＣＵ２０はヘッドレスト前部８を前方に移動させてしまう。
【００４０】
そこで、本実施の形態では、ヘッドレストＥＣＵ２０が所定のタイミングで車両情報をメモリ２４（図２参照）に記憶させることにより、ヘッドレスト前部８の作動後の検証が可能とされている。
【００４１】
例えば、図４（ａ），（ｂ）に、ヘッドレスト前部８の移動があったときの前後約１０秒間における車両情報を示す。図４（ａ）は車両に衝突があった場合の車両情報であり、図４（ｂ）に車両に衝突がなかったときの車両情報である。
【００４２】
図４（ａ），（ｂ）に示すように、車両に衝突がある場合もない場合も、後方接近情報は低い値を示している。即ち、何れの場合も後続車両が車両の後部に接近していることが検出されている。
【００４３】
しかし、実際に衝突があった場合は、ヘッドレスト前部８の作動後の衝突力の発生、車両の速度の変動、ヘッドレスト前部８作動前のブレーキの踏み込みが検出されている。一方、衝突がない場合は、衝突力、車両の速度、ブレーキの踏み込み量は通常運転時と同様の略一定値となっている。
【００４４】
ヘッドレスト前部８の作動時にこのように車両情報が記憶されることで、ヘッドレスト前部８の作動状態と実際の衝突の有無との関係を解析することができるようになる。
次に、上記車両用シート装置１のヘッドレストＥＣＵ２０が実行する処理について説明する。ヘッドレストＥＣＵ２０は、車両情報をヘッドレストＥＣＵ２０のメモリ２４に記憶させる場合、図５に示す処理を実行する。図５に示す処理では、ヘッドレストＥＣＵ２０はヘッドレスト前部８を駆動するタイミングで車両情報をヘッドレストＥＣＵ２０のメモリ２４に記憶させている。
【００４５】
図５に示すように、ヘッドレストＥＣＵ２０のＣＰＵ２１は、先ず、ステップ１００において後方接近情報があるか否かを判断する。後方接近情報がないと判断すれば（ステップ１００，ＮＯ）、ＣＰＵ２１はステップ１００を繰り返す。後方接近情報があると判断すれば（ステップ１００，ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１はステップ１１０に進み、ヘッドレスト前部８を前方に移動させる。そして、ＣＰＵ２１はステップ１２０で車両情報を車両ＥＣＵ１２から入力する。その後、ＣＰＵ２１は、ステップ１３０に進み、車両ＥＣＵ１２から入力した車両情報をメモリ２４に記憶させる。この場合、ヘッドレストＥＣＵ２０は、車両のイグニッションスイッチがオン状態にある間は、以上説明した処理を繰り返す。
【００４６】
また、ヘッドレストＥＣＵ２０は、車両情報を車両ＥＣＵ１２のメモリ１２ａに記憶させる場合、図６（ａ），（ｂ）に示す処理を実行する。図６（ａ），（ｂ）に示す処理では、ヘッドレストＥＣＵ２０は後方からの接近情報が検出されたタイミングで車両情報を車両ＥＣＵ１２に送信し、車両ＥＣＵ１２のメモリ１２ａに車両情報を記憶させている。このとき、ヘッドレストＥＣＵ２０は図６（ａ）に示す処理を実行し、車両ＥＣＵ１２は図６（ｂ）に示す処理を実行する。
【００４７】
図６（ａ）に示すように、ヘッドレストＥＣＵ２０は、先ず、ステップ２００において、後方接近情報があるか否かを判断する。後方接近情報がないと判断すれば（ステップ２００，ＮＯ）、ヘッドレストＥＣＵ２０はステップ２００を繰り返す。
【００４８】
後方接近情報があると判断すれば（ステップ２００，ＹＥＳ）、ヘッドレストＥＣＵ２０は、ステップ２１０に進み、そのときの車両情報を車両ＥＣＵ１２へ出力し、本処理を終了する。この車両情報には、ヘッドレスト前部８が作動されたか否かの情報も含む。
【００４９】
一方、図６（ｂ）に示すように、車両ＥＣＵ１２は、先ず、ステップ３００において、ヘッドレストＥＣＵ２０から車両情報を受信したか否かを判断する。車両情報を受信していなければ、車両ＥＣＵ１２はステップ３００を繰り返す。
【００５０】
また、ヘッドレストＥＣＵ２０から車両情報を入力していれば、車両ＥＣＵ１２は、ステップ３１０に進み、車両情報をメモリ１２ａに記憶させた後、本処理を終了する。この場合、ヘッドレストＥＣＵ２０及び車両ＥＣＵ１２は、車両のイグニッションスイッチがオン状態にある間は、以上説明した処理をそれぞれ繰り返す。なお、車両ＥＣＵ１２のメモリ１２ａに記憶された車両情報は、例えば車両に備えた表示装置に表示可能とされている。
【００５１】
従って、本実施形態によれば、以下のような作用効果を得ることができる。
（１）ヘッドレストＥＣＵ２０は所定のタイミングで車両に衝撃に加わったことを含み車両の走行に関する車両情報をメモリ２４，１２ａに記憶させるため、ヘッドレスト前部８の作動状況と車両情報との因果関係を検証することが可能となる。このため、ヘッドレスト前部８が適正な条件で作動したか否かを後から確認することができ、ヘッドレスト前部８の作動性能の向上を図ることができる。  （２）ヘッドレストＥＣＵ２０はヘッドレスト前部８を移動させたときに車両情報をメモリ２４，１２ａに記憶させるため、ヘッドレスト前部８の作動後に、ヘッドレスト前部８が作動されたときの車両の状態を容易に知ることができ、ヘッドレスト前部が適正な条件で作動されたか否かを解析することが可能となる。
【００５２】
（３）ヘッドレストＥＣＵ２０は車両ＥＣＵ１２から車両に衝撃が加わること、即ち車両接近情報を検出したときに車両情報をメモリ１２ａに記憶させるため、車両への衝突発生後に、車両に衝撃が加わったときにヘッドレスト前部８が適正な条件で作動したか否かを解析することが可能となる。
【００５３】
（４）ヘッドレストＥＣＵ２０は、メモリ２４に車両情報を記憶させるタイミングの前後の所定時間の間の車両情報をメモリ２４に記憶させるため、ユーザはヘッドレスト前部８の作動を解析することができる。
【００５４】
（５）車両情報には車両の車両速度、ブレーキ状態、車両に対しての後続車両の接近情報が含まれるため、ユーザは車両に対して衝撃が加わったか等の車両状態を関連付けて解析することができる。
【００５５】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態を適用した車両用シート装置について図面を参照して説明する。
【００５６】
図７は本実施形態の車両用シート装置３０の電気的構成を示すブロック図である。
本実施形態では、上記第１実施形態の車両用シート装置１の構成に加えて、ヘッドレストＥＣＵ２０に外部機器３１を必要に応じてヘッドレストＥＣＵ２０の作動が正常であるか否かを検査するために接続することが可能になっている。そして、ヘッドレストＥＣＵ２０のＣＰＵ２１は、通信回路２７を介して外部機器３１と接続されており、外部機器３１と双方向通信できるように構成されている。
【００５７】
外部機器３１は、ヘッドレスト前部８の作動状態と実際の衝突の有無との関係を出力する。外部機器３１は、車両のディーラーや修理工場等で使用されるものであって、ヘッドレストＥＣＵ２０の作動検査や、ヘッドレスト前部８が作動した場合に、後からどのような状態でヘッドレスト前部８が作動したかの解析を行う。外部機器３１は例えばパソコンであり、ヘッドレストＥＣＵ２０と双方向通信を行うことでヘッドレスト前部８の作動状態、該作動状態に関連付けられた車両情報を受信できるものである。ユーザは、外部機器３１を操作することでヘッドレストＥＣＵ２０から車両情報を受信し、ヘッドレスト前部８の作動状態の解析を行うことができる。
【００５８】
次に、車両用シート装置３０のヘッドレストＥＣＵ２０、及び外部機器３１が実行する処理について説明する。
図８に示すように、先ず、ステップ４００において、外部機器３１は、ユーザによるデータ読出し操作があったか否かを判断する。データの読出し操作がなければ（ステップ４００，ＮＯ）、外部機器３１は本処理を終了する。データ読出し操作があれば（ステップ４００，ＹＥＳ）、外部機器３１はステップ４１０に進み、ヘッドレストＥＣＵ２０へのデータ送信要求をヘッドレストＥＣＵ２０に送信する。
【００５９】
一方、ヘッドレストＥＣＵ２０は、先ず、ステップ５００において、外部機器３１からデータ送信要求を受信したか否かを判断する。データ送信要求を受信していなければ（ステップ５００，ＮＯ）、ヘッドレストＥＣＵ２０は本処理を終了する。
【００６０】
データ送信要求を受信していれば（ステップ５００，ＹＥＳ），ヘッドレストＥＣＵ２０はステップ５１０に進み、車両情報を外部機器３１へ送信する。
すると、外部機器３１は、ステップ４２０に進み、ヘッドレストＥＣＵ２０から送信があったか否かを判断する。データの送信がないと判断すれば（ステップ４２０，ＮＯ）、外部機器３１は本処理を終了する。データの送信があったと判断すれば（ステップ４２０，ＹＥＳ）、外部機器３１はステップ４３０に進み、例えば図３に示すように、受信データを表示画面等に表示する。そして、本処理を終了する。
【００６１】
この場合、ヘッドレストＥＣＵ２０及び外部機器３１は、車両のイグニッションスイッチがオン状態にある間は、以上説明した処理をそれぞれ繰り返す。
従って、本実施形態によれば、以下のような作用効果を得ることができる。
【００６２】
（１）外部機器３１はヘッドレスト前部８の作動状態と実際の衝突の有無との関係を出力するため、ヘッドレスト前部の作動状況と車両情報との因果関係を検証することが可能となる。従って、ヘッドレスト前部が適正な条件で作動したか否かを後から確認することができ、ヘッドレストの作動性能の向上を図ることができる。
【００６３】
（２）ヘッドレストＥＣＵ２０は外部機器３１との間で双方向通信を行う通信回路２７を備えているため、ユーザは外部機器３１において車両情報の読出しを容易に行うことができる。
【００６４】
（３）車両情報は外部機器３１に送信されるため、例えば大容量の揮発性メモリをメモリ２４，１２ａに使用することで、大量のデータを蓄積することができるようになる。つまり、測定時間を長くすることができるようになる。
【００６５】
なお、上記各実施形態は以下のように変更してもよい。
・上記第１実施の形態では、ヘッドレストＥＣＵ２０がヘッドレスト前部８を駆動するパルス信号を出力したタイミング、及び後方接近情報を検出したタイミングで車両情報をメモリ２４，１２ａに記憶させる場合について説明したが、ヘッドレストＥＣＵ２０は他のタイミングで車両情報をメモリ２４，１２ａに記憶させてもよい。例えば、ヘッドレストＥＣＵ２０は、予め設定された一定時間ごとに車両情報をメモリ２４，１２ａに記憶させてもよい。この場合、車両の走行状態を確認することと、例えば車両の通常運転時に何らかの原因により誤ってヘッドレスト前部８が作動していないかを確認することが可能となる。
【００６６】
・上記各実施の形態では、衝撃検出手段として車両ＥＣＵ１２を用いたが、車両に衝撃が加わったこと又は衝撃が加わることを検出することができれば、衝撃検出手段を他の態様で構成してもよい。例えば、車両用シートに荷重センサを設け、荷重センサに加わる荷重が所定の閾値よりも大きくなれば車両に衝撃が加わったと判断される構成のものとしてもよい。また、上記各実施の形態では、ヘッドレストＥＣＵ２０は車両情報を車両ＥＣＵ１２から入力するものとしたが、必ずしも車両情報を車両ＥＣＵ１２から入力しなくてもよく、衝突力等の車両情報は直接ヘッドレストＥＣＵ２０に入力されてもよい。
【００６７】
・上記各実施の形態では、車両情報は、レーダー１３からの検出信号、車両に設けられた加速度センサからの衝撃力、車両の速度、ブレーキの踏み込み量等の情報である場合について説明したが、車両情報は車両の走行に関わる情報であれば何でもよい。例えば、車両情報としてこれらの情報すべてを含まなくてもよい。また、ハンドルの操舵角等の他の情報を更に含んでもよい。要は、車両情報は車両の走行状態を確認できる情報であればよい。
【００６８】
・上記各実施の形態では、ヘッドレスト前部８をモータ１０により移動させる場合について説明したが、ヘッドレスト前部８を全閉位置８Ａと全開位置８Ｂとの間で進退自在とすることができれば、ヘッドレスト前部８の作動方式を他の態様で構成してもよい。例えば、バネ式やソレノイド式としてもよい。
【００６９】
・上記各実施の形態では、ヘッドレスト５は頭部検出センサ１１を備えたものとしたが、頭部検出センサ１１は必ずしも設けなくてもよい。その場合、例えばヘッドレスト前部８の全開位置８Ｂ方向への移動距離や移動速度を予め設定しておけばよい。
【００７０】
・上記各実施の形態では、車両用シート装置１が車両の助手席に適用された場合について説明したが、運転席や後部座席等、車両の他のシートに適用してもよい。
上記各実施の形態から把握できる技術的思想を以下に記載する。
【００７１】
（イ）請求項１〜７のうち何れか１項に記載の車両用シート装置において、前記車両情報を外部へ送信する通信手段を更に備えたことを特徴とする車両用シート装置。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】車両用シート装置の側面図。
【図２】車両用シート装置の電気的構成を示すブロック図。
【図３】車両と後続車両との関係を説明する説明図。
【図４】（ａ），（ｂ）は車両情報の一例を示すグラフ。
【図５】ＥＣＵが実行する処理を説明するフロー図。
【図６】（ａ）はヘッドレストＥＣＵが実行する処理を説明するフロー図。（ｂ）は車両ＥＣＵが実行する処理を説明するフロー図。
【図７】車両用シート装置の電気的構成を示すブロック図。
【図８】ＥＣＵ及び外部機器が実行する処理を説明するフロー図。
【符号の説明】
【００７３】
１，３０…車両用シート装置、４…シートバック、７…ヘッドレスト後部、８…ヘッドレスト前部、８Ａ…全閉位置、８Ｂ…全開位置、１０…モータ（駆動手段）、１２…車両ＥＣＵ（衝撃検出手段）、２０…ヘッドレストＥＣＵ（制御手段）、２４，１２ａ…メモリ（記憶手段）、３１…外部機器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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