(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端を媒体取扱口とした第１の搬送路の他端に、同じく一端を媒体取扱口とした第２の搬送路の他端を所定の角度で合流させ、これら第１及び第２の搬送路の合流部に連結し、前記第１の搬送路の延長方向に第３の搬送路を設けた媒体搬送機構と、
前記第１、第２および第３の各搬送路に、それらの搬送方向に沿ってそれぞれ配置され、その回転により媒体をクランプしながら所定の搬送方向に搬送させ、かつ可逆的に回転駆動される第１の搬送ローラと、
前記媒体搬送機構の合流部に設けられ、前記第３の搬送路に対して第１及び第２の搬送路を選択的に切換える搬送路切換機構と、
前記第３の搬送路上の、前記搬送路切換機構に近接して、外周面の一部が互いに接合する可逆的に回転駆動される一対のローラを設け、これら一対のローラの回転に伴いその接合部分により前記媒体をクランプして搬送する第２の搬送ローラとを備え、
前記搬送路切換機構は、前記第１の搬送路から前記合流部に送られてくる媒体を、前記第２の搬送ローラの前記接合部分に向って案内すると共に第３の搬送路上から前記第２の搬送ローラにより前記合流部に送られてくる媒体を第１の搬送路に案内する第１のガイド角と、前記第２の搬送路から合流部に送られてくる媒体を、前記第２の搬送ローラを構成する一対のローラのうちの、前記第２の搬送路側に位置するローラの前記接合部分直前の外周面の接線方向に近い浅い角度で案内する第２のガイド角と、この第２のガイド角より前記接線方向に対して深い角度を成し前記第３の搬送路上から前記第２の搬送ローラにより合流部に送られてくる媒体を前記第２の搬送路に案内する第３のガイド角とに、それぞれ角度設定可能なガイド部材を有する
ことを特徴とする媒体処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印字などの処理対象となる媒体を、複数の搬送路を切換えて所定の方向に搬送し、所定の処理を行なう媒体処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
証書、通帳や一般帳票等の様々な媒体に対して、印字処理などを行う媒体処理装置が従来から広く用いられている。このような媒体処理装置として、一端を媒体取扱口とした第１の搬送路の他端に、同じく一端を媒体取扱口とした第２の搬送路の他端を所定の角度で合流させ、これら第１及び第２の搬送路の合流部に連結し、前記第１の搬送路の延長方向に第３の搬送路を設けた媒体搬送機構を有するものがある。このような媒体処理装置では、第１および第２の搬送路の合流部に搬送路切換機構を設け、前記第３の搬送路に対して第１及び第２の搬送路を選択的に切換えて、第１および第２搬送路から送られてくる媒体に対して第３の搬送路で所定の処理を施し、再び第１または第２の搬送路のいずれかに返送できるように構成している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような媒体処理装置における合流部は、例えば、図５で示すように構成されていた。図５において、５１は第１の搬送路、５２は第２の搬送路で、これらは所定の角度で合流し、第３の搬送路５３と連結している。５４は搬送ローラで、上部の駆動ローラ５４ａと下部の従動ローラ５４ｂとからなり、合流部近くの第３の搬送路５３に設けられる。また、各搬送路５１，５２，５３内の搬送方向に沿っても、図示しないが搬送ローラが複数対設けられている。これら、搬送ローラ５４は、駆動ローラ５４ａ及び従動ローラ５４ｂの回転により、印字などの処理が施される媒体５５をクランプして所定方向に搬送する。また、この搬送ローラ５４は、可逆的に回転可能であり、媒体５５の搬送方向を反転させることができる。
【０００４】
５６は板状のガイド部材で、合流部に設けられ、第３の搬送路５３に対して、第１の搬送路５１及び第２の搬送路５２のいずれかを選択的に切換える。すなわち、ガイド部材５６の一端は支軸５７により回動可能に軸支されており、図示しないソレノイドなどにより、破線で示すガイド角と実線で示すガイド角とにそれぞれ位置決めされる。
【０００５】
ここで、ガイド部材５６が破線で示すガイド角に位置決めされている場合、第２の搬送路５２側は閉鎖されており、第１の搬送路５１から合流部に送出された媒体５５は、搬送ローラ５４のクランプ側外周（上下一対のローラ５４ａ，５４ｂの接合部分）に案内される。そして、この搬送ローラ５４の回転によりクランプされ、第３の搬送路５３に向って搬送される。また、この破線で示すガイド角において、搬送ローラ５４の上述とは逆向きの回転により第３の搬送路５３側から合流部に送られてきた媒体５５を第１の搬送路５１側に返送する。
【０００６】
これに対し、ガイド部材５６が、実線で示すガイド角に位置決めされた場合は、第１の搬送路５１側は閉鎖されており、第２の搬送路５２から合流部に送出された媒体５５は、搬送ローラ５４のクランプ側外周に案内され、第３の搬送路５３に向って搬送される。また、この実線で示すガイド角において、搬送ローラ５４の上述とは逆向きの回転により第３の搬送路５３側から合流部に送られてきた媒体５５を第２の搬送路５２側に返送する。
【特許文献１】特開２００３−１７６０６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述の実線で示したガイド角において、第３の搬送路５３側から合流部に送られてきた媒体５５を確実に捉えて第２の搬送路５２側に返送するため、ガイド部材５６の角度は図示のように深く設定されている。このため、上述した第３の搬送路５３側から合流部に送られてきた媒体５５を確実に捉えることはできる。しかし、第２の搬送路５２から合流部に送出された媒体５５に対しては、搬送ローラ５４のクランプ側外周面に対する角度が深すぎ、図６で示すように、第２の搬送路５２から送られてきた媒体５５の先端が、下部ローラ５４ｂの外周面に衝突して変形してしまうという不具合が生じる。このような先端の変形は、搬送過程において折れ曲がりなどが生じる原因となり、搬送ジャムを生じることになるので防止しなければならない。
【０００８】
本発明の目的は、搬送路の合流部における搬送路切換にあたり、搬送対象の媒体に変形を生じさせることなく、媒体を所望の搬送路に確実に案内することができる媒体処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の媒体処理装置は、一端を媒体取扱口とした第１の搬送路の他端に、同じく一端を媒体取扱口とした第２の搬送路の他端を所定の角度で合流させ、これら第１及び第２の搬送路の合流部に連結し、前記第１の搬送路の延長方向に第３の搬送路を設けた媒体搬送機構と、前記第１、第２および第３の各搬送路に、それらの搬送方向に沿ってそれぞれ配置され、その回転により媒体をクランプしながら所定の搬送方向に搬送させ、かつ可逆的に回転駆動される第１の搬送ローラと、前記媒体搬送機構の合流部に設けられ、前記第３の搬送路に対して第１及び第２の搬送路を選択的に切換える搬送路切換機構と、前記第３の搬送路上の、前記搬送路切換機構に近接して、外周面の一部が互いに接合する可逆的に回転駆動される一対のローラを設け、これら一対のローラの回転に伴いその接合部分により前記媒体をクランプして搬送する第２の搬送ローラとを備え、前記搬送路切換機構は、前記第１の搬送路から前記合流部に送られてくる媒体を、前記第２の搬送ローラの前記接合部分に向って案内すると共に第３の搬送路上から前記第２の搬送ローラにより前記合流部に送られてくる媒体を第１の搬送路に案内する第１のガイド角と、前記第２の搬送路から合流部に送られてくる媒体を、前記第２の搬送ローラを構成する一対のローラのうちの、前記第２の搬送路側に位置するローラの前記接合部分直前の外周面の接線方向に近い浅い角度で案内する第２のガイド角と、この第２のガイド角より前記接線方向に対して深い角度を成し前記第３の搬送路上から前記第２の搬送ローラにより合流部に送られてくる媒体を前記第２の搬送路に案内する第３のガイド角とに、それぞれ角度設定可能なガイド部材を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ガイド部材のガイド角度を３ポジションとすることにより、搬送対象の媒体に変形を生じさせることなく、媒体を所望の搬送路に確実に切換案内することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明による媒体処理装置の一実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。
【００１２】
先ず、図４によりこの実施の形態による媒体処理装置（以下、印字装置として説明する）１の概略構成を説明する。媒体処理装置１のフレームには、装置の上下方向に、印字処理対象となる媒体を挿入及び排出させる媒体取扱口２２、２３がそれぞれ形成されている。そして、下側の媒体取扱口２２に対応する位置には下側テーブル３２が形成され、上側の媒体取扱口２３に対応する位置には上側テーブル３３が形成されている。これら下側テーブル３２及び上側テーブル３３は、装置内部へと挿入される媒体がセットされる。また、装置内から排出された媒体が載置される。
【００１３】
下側の媒体取扱口２２には、装置後方（図示左方）へ伸びる搬送路（以下、第１の搬送路と呼ぶ）１１が接続され、同じく上側の媒体取扱口２３にも、装置後方へ伸びる搬送路（以下、第２の搬送路と呼ぶ）１２が接続されている。そして、これらの搬送路１１、１２は所定角度で合流し、合流後の搬送路（以下、第３の搬送路と呼ぶ）１３は更に装置後方へと伸びている。これら第１の搬送路１１と第２の搬送路１２とが合流し第３の搬送路１３に接続される合流部には、第３の搬送路１３に対して第１及び第２の搬送路１１，１２を選択的に切換える搬送路切換機構１６が設けられ、搬送方向を切換えている。
【００１４】
また、これら搬送路１１，１２，１３には、それぞれ第１の搬送ローラ１９が設けられている。これら第１の搬送ローラ１９は図示しないモータの駆動により正逆両方向に回転し、下側テーブル３２及び上側テーブル３３にセットされた媒体を装置内部方向（図示左方）へ、あるいは排出方向（図示右方）へと搬送する。なお、第３の搬送路１３には所定の媒体処理部、例えば、媒体にデータの印字を行う印字ヘッド２１が設けられている。
【００１５】
また、前記第３の搬送路１３上の前記搬送路切換機構１６に近接して第２の搬送ローラ１４が設けられている。この第２の搬送ローラ１４も図示しないモータの駆動により正逆両方向に回転する。
【００１６】
ここで、前記搬送路切換機構１６は、図１で示すようにブレード状のガイド部材１６ａと、このガイド部材１６ａの一端を回動可能に軸支する支軸１６ｂと、ガイド部材を後述する３つのガイド角に設定するための図示しない角度設定機構により構成される。
【００１７】
上記３つのガイド角とは、以下に示すとおりである。先ず、第１のガイド角Ａでは、第１の搬送路１１から合流部に送られてくる媒体を、この合流部より第３の搬送路側１３に設けられた第２の搬送ローラ１４のクランプ側の外周面（上下一対のローラ１４ａ，１４ｂの接合部分）に向って案内する。また、第３の搬送路１３側から合流部に送られてくる媒体を第１の搬送路１１に案内する。このとき第２の搬送路１２側はガイド部材１６により閉鎖されている。
【００１８】
また、第２のガイド角Ｂでは、図２で示すように、第２の搬送路１２から合流部に送られてくる媒体１５を、第３の搬送路１３側に設けられた第２の搬送ローラ１４の前述したクランプ側の外周面、特に、図３で示すように、上側ローラ１４ａの外周面に対して、その接線方向に近い浅い角度で案内する。
【００１９】
さらに、第３のガイド角Ｃでは、図１で示すように、上記第２のガイド角Ｂより前記接線方向に対して深い角度を成し、第３の搬送路１３側から合流部に送られてくる媒体を確実に捉えて第２の搬送路１２に案内する。
【００２０】
次に、上記構成における印字装置１の印字動作について説明する。すなわち、下側テーブル３２と上側テーブル３３の両方に媒体がセットされ、両方の媒体に印字を行う動作について説明する。ここで、印字処理対象の媒体として、証書と通帳とを例示し、これらの双方に印字を行うものとする。
【００２１】
まず、オペレータが一方の媒体である通帳３を下側テーブル３２にセットし、他方の媒体である証書５を上側テーブル３３にセットする。なお、このとき、通帳３及び証書５の先端部は、媒体取扱口２２及び２３近傍に設けられた第１の搬送ローラ１９に挟持された状態となっている。
【００２２】
このようにしてセットが終了し、図示しないスイッチを押下する、あるいは上位装置からの指示を受けると、印字装置１の図示しない制御部は、搬送路切換機構１６の切換部材１６ａを第１の搬送路１１と第３の搬送路１３とを接続する第１のガイド位置Ａに回動させ、角度設定する。また、第１の搬送路１１及び第３の搬送路１３に設けられた第１の搬送ローラ１９と第２の搬送ローラ１４を回転させる。これにより下側テーブル３２にセットした通帳３を装置内部方向へと搬送する。このため、通帳３は、第１の搬送路１１から合流部を経てガイド部材１６ａにより第３の搬送路１３に設けられた第２の搬送ローラ１４のクランプ側外周面に案内され、第３の搬送路１３内に搬送される。第３の搬送路１３に搬送された通帳３は、印字ヘッド２１によりデータが印字される。
【００２３】
印字動作が終了すると、印字装置１の図示しない制御部は、第１の搬送路１１及び第３の搬送路１３に設けられた第１の搬送ローラ１９と第２の搬送ローラ１４を媒体取入れ時とは逆方向に回転させ、通帳３を返送する。すなわち、通帳３は、第３の搬送路１３から合流部に送り出され、この合流部に設けられたガイド部材１６ａ（第１のガイド角Ａ）により第１の搬送路１１内に案内され、下側テーブル３２へと返送される。
【００２４】
制御部は、通帳３が下側テーブル３２に戻ったことを検知すると、ガイド部材１６ａを、第２の搬送路１２と第３の搬送路１３とを接続する第２のガイド位置Ｂに回動させ、角度設定する。また、第２の搬送路１２及び第３の搬送路１３に設けられた第１の搬送ローラ１９と第２の搬送ローラ１４を取込み方向に回転させる。これにより上側テーブル３３にセットされた証書５を装置内部方向へと搬送する。
【００２５】
この動作により、証書５は、第２の搬送路１２から合流部において第２のガイド位置Ｂに設定されたガイド部材１６ａにより、第３の搬送路１３に設けられた第２の搬送ローラ１４のクランプ側の外周面、すなわち、図３で示す上側ローラ１４ａの、下側ローラ１４ｂとの接合部外周面に対して、その接線方向に近い浅い角度で案内される。このため、証書５は、図３で示した上側ローラ１４ａと下側ローラ１４ｂとの間にスムースにクランプされ、図６で示した従来例のように、媒体５５の先端部が下側ローラ１４ｂの外周面に衝突して変形するようなことはない。
【００２６】
このようにして第３の搬送路１３内に搬送された証書５は、印字ヘッド２１によりデータが印字される。そして、これらの処理が終了すると、制御部は、第２の搬送路１２及び第３の搬送路１３に設けられた第１の搬送ローラ１９と第２の搬送ローラ１４を媒体取入れ時とは逆方向に回転させる。また、ガイド部材１６ａを図１で示した第３のガイド位置Ｃに回動させ、角度設定する。これらの操作により、通帳は第３の搬送路１３から合流部に送られ、この合流部において第３のガイド角Ｃに設定されたガイド部材１６ａによって確実に捉えられる。そして、このガイド部材１６ａにより第２の搬送路１２側に案内され、この第２の搬送路１２から上側テーブル３３へと戻される。
【００２７】
このように、第１の搬送路１１に対して所定の角度で合流する第２の搬送路１２を有し、これらを第３の搬送路１３に連結した媒体搬送機構を備え、合流部に設けたガイド部材１６ａにより第３の搬送路１３に対して第１の搬送路１１または第２の搬送路１２を択一的に切換える際、第２の搬送路１２から第３の搬送路１３に媒体を送る場合は、ガイド部材１６ａのガイド角を、第２の搬送ローラ１４のクランプ側外周に対して接線方向に近い浅い角度としたので、媒体が第２の搬送ローラ１４に衝突して変形することはなく、搬送ジャムを生じることのないスムーズな搬送が可能となる。また、第３の搬送路１３側から第２の搬送路１２に媒体を返送する場合は、ガイド部材１６ａを前述した第２の搬送ローラ１４のクランプ側外周の接線方向の角度より深い角度に設定したので、第３の搬送路１３側から送られてくる媒体を確実に捉えて第２の搬送路１２側に確実に返送することができる。
【００２８】
これらの結果、下側テーブル３２及び上側テーブル３３にセットされた媒体に、それぞれ印字などの処理を施し、元のセット位置に返却することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明による媒体処理装置の一実施の形態における要部である合流部を拡大して示す要部拡大図である。
【図２】図１で示した要部の作動状態を示す図である。
【図３】図２の作動状態における媒体と搬送ローラとの関係を示す拡大図である。
【図４】本発明による媒体処理装置の一実施の形態の全体構成の概略を示す構成図である。
【図５】従来装置における合流部を示す図である。
【図６】図５における問題点を示す図である。
【符号の説明】
【００３０】
１１    第１の搬送路
１２    第２の搬送路
１３    第３の搬送路
１４    搬送ローラ
１５    媒体
１６    搬送路切替機構
１６ａ    ガイド部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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