(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両内の乗員を拘束するエアバッグ装置において、
膨張展開可能な状態で折り畳まれたエアバッグと；
前記折り畳まれたエアバッグの乗員側から反乗員側に向かって延設された帯状の第１フラップと；
前記折り畳まれたエアバッグの反乗員側から乗員側に向かって延設された帯状の第２フラップとを備え、
前記第１フラップと前記第２フラップとは、前記折り畳まれたエアバッグに対して前方側及び後方側から被さるように互いに重なり合うことで、前記折り畳まれたエアバッグを保持する構造であり、
前記第１フラップと前記第２フラップの側辺は、各々凹状に湾曲していることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記第１フラップは、前記第２フラップの下側（内側）に配置されることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記第１フラップは、前記第２フラップよりも長いことを特徴とする請求項１又は２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記第１フラップは、一部が折り畳まれた状態で前記エアバッグ上に配置されることを特徴とする請求項３に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記乗員が当該エアバッグ装置に接近している場合には、前記エアバッグが前記第１フラップと前記第２フラップの湾曲した側辺から横方向に展開可能な構造であることを特徴とする請求項１，２，３又は４に記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
車両内の乗員を拘束するエアバッグ装置において、
膨張展開可能な状態で折り畳まれたエアバッグと；
前記折り畳まれたエアバッグの乗員側から反乗員側に向かって延設された帯状の第１フラップと；
前記折り畳まれたエアバッグの反乗員側から乗員側に向かって延設された帯状のフラップであり、前記第１フラップより短い第２フラップとを備え、
前記第１フラップと前記第２フラップの側辺は凹状に湾曲しており、
前記第１フラップと前記第２フラップとは、前記折り畳まれたエアバッグに対して前方側及び後方側から被さるように互いに重なり合うことで、前記折り畳まれたエアバッグを保持する構造であり、
前記乗員が当該エアバッグ装置に接近している場合には、前記エアバッグは前記第１フラップと前記第２フラップの湾曲した側辺から横方向に展開可能であるが、前記第１フラップと前記第２フラップとの摩擦によって前記エアバッグの前記乗員側への展開が規制される構造であることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用エアバッグ装置に関し、特に、乗員がエアバッグ装置に対して異常接近している際の傷害値低減を図り得るエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグ装置、特にステアリングホイール（ハンドル）中心部に収容される運転席用エアバッグ装置や、インパネ（ダッシュボード）内に収容される助手席用のエアバッグ装置においては、エアバッグの速やかな展開が重要である。反面、乗員がステアリングホイールやインパネに異常接近している際の乗員傷害値を低減させることが要求される。【０００３】
特開２００４−１０００２に記載された発明においては、エアバッグを折り畳む過程で当該エアバッグの形状を規制部材で規制し、展開時に規制部材を破断することにより、展開過程でのエアバッグ形状や方向性を調整可能としている。【０００４】
【特許文献２】特開２００４−１０００２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特開２００４−１０００２に記載された発明では、エアバッグの展開力によって規制部材を破断する構造であるため、インフレータから放出されるガスの損失が生じ、車両衝突時の乗員拘束に対しエアバッグ反力が不足する可能性がある。【０００６】
本発明は、上記のような状況に鑑みてなされたものであり、エアバッグ反力不足を伴うことなく、近接展開時における傷害値低減を図り得るエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係るエアバッグ装置は、車両内の乗員を拘束するエアバッグ装置において、膨張展開可能な状態で折り畳まれたエアバッグと；前記折り畳まれたエアバッグの乗員側から反乗員側に向かって延設された帯状の第１フラップと；前記折り畳まれたエアバッグの反乗員側から乗員側に向かって延設された帯状の第２フラップとを備えている。そして、前記第１フラップと前記第２フラップとは、互いに重なり合った状態で、前記折り畳まれたエアバッグを保持する構造であり、前記第１フラップと前記第２フラップの側辺は、各々凹状に湾曲している。【０００８】
好ましくは、前記第１フラップは、前記第２フラップの下側（内側）に配置される。これにより、乗員がエアバッグ装置に異常接近している際に、反乗員側のフラップと乗員の頭部とを直接接触させ、乗員側への展開が確実に規制（抑制）される。【０００９】
前記乗員が当該エアバッグ装置に接近している場合には、前記エアバッグは前記第１フラップと前記第２フラップの湾曲した側辺から横方向に展開可能な構造とすることが好ましい。これによって、エアバッグの乗員側への膨張圧が低下し、乗員側への展開が確実に規制（抑制）される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１は、一般的なエアバッグ装置の作動状態を示す説明図である。本発明の実施例に係るエアバッグ装置１０は、膨張展開可能な状態でハウジング２０に収容されたエアバッグ１２と、膨張ガスを発生するインフレータ１８とを備えている。エアバッグ装置１０は、例えば、インストルメントパネル１６内に配置され、助手席の乗員１４を拘束する。なお、本発明は、ステアリングホイールに内蔵される運転席用のエアバッグ装置にも適用可能である。図において、１２ａは展開状態のエアバッグを示し、２２はシートを示す。【００１１】
図２は、本発明の実施例に係るエアバッグ装置１０の内部構造を示す概略断面図である。図３は、実施例に係るエアバッグ装置１０の内部構造及び乗員１４との位置関係を示す透視平面図である。図４は、実施例に係るエアバッグ装置１０におけるエアバッグ１２を保持するフラップ（２２，２４）の形状を示す平面図である。エアバッグ装置１０は、膨張展開して乗員１４を拘束するエアバッグ１２と、これを収容する金属製のハウジング２０と、膨張ガスを発生するインフレータ１８と、折り畳まれた状態のエアバッグ１２を保持するフラップ２２，２４とを備えている。【００１２】
エアバッグ１２は、実際には所定の形式に従って折り畳まれているが、図２においては説明の便宜上、簡略して示してある。エアバッグ１２は、例えば、ナイロン６．６（ＪＩＳ規格）で成形されている。なお、ナイロンはポリアミドとも表記することができる。フラップ（２２，２４）は帯状の１枚の布で構成され、中央付近にインフレータ用の穴３０が形成されている。なお、フラップ（２２，２４）は、エアバッグと同一の素材で成形することができる。【００１３】
折り畳まれたエアバッグ１２を保持するフラップは、乗員側から延びる第１フラップ２２と、反乗員側から延びる第２フラップ２４とから構成される。第１フラップ２２及び第２フラップ２４は、インフレータ用の穴３０付近の連結部分（境界部分）がエアバッグ１２に接着されている。穴３０から先端までの長さを見ると、第１フラップ２２の方が第２フラップ２４よりも長く成形されている。また、第１フラップ２２と第２フラップ２４は、凹状に湾曲した側辺部３２，３４を有するように成形されている。展開前の状態においては、第１フラップ２２が第２フラップの下になるように互いに重なり合った状態で、折り畳まれたエアバッグ１２を保持する格好となる。第１フラップ２２は、途中で折り返された（一部が折り畳まれた）状態となっている。なお、本実施例においては、フラップ２２，２４は一本の帯として成形されているが、２本の別々のフラップを連結した構造とすることも可能である。【００１４】
第１及び第２フラップ２２，２４の先端部（最広部）の幅は約２００ｍｍとし、ハウジング２０の幅と略一致させることができる。また、最狭部の幅は約１００ｍｍ程度、あるいは、先端部（最広部）の幅の約半分とすることが好ましい。最狭部の幅が、１００ｍｍ以上又は先端部（最広部）の幅の半分以上であると、エアバッグ１２が左右均等に展開する妨げになる場合がある。一方、最狭部の幅が１００ｍｍ又は先端部（最広部）の幅の半分より小さいと、フラップ２２，２４の開放の妨げになる場合がある。【００１５】
乗員１４がエアバッグ装置１０（インパネ１６）に異常接近している場合には、エアバッグ１２は第１フラップ２２と第２フラップ２４の湾曲した側辺から横方向に展開可能であるが、第１フラップ２２と第２フラップ２４との摩擦によって乗員１４側への展開が規制される。ここで、「異常接近」とは、例えば、インパネ１６のエアバッグ用開口中心（図示せず）から半径約１００ｍｍ以内に乗員が位置することを言う。【００１６】
本発明においては、２枚のフラップの摩擦（強干渉）によってエアバッグの展開を制御するものであり、必要な摩擦係数を得るために、フラップの素材の選択、フラップの表面処理等が重要となる。フラップの表面処理としては、フラップ表面に摩擦増強剤を塗布、コーティングすることが考えられる。【００１７】
図５は、実施例に係るエアバッグ装置１０の使用状態を示す模式図であり、インパネ１６に対して乗員１４が異常接近している場合の状態を示す。同様に、図６は、乗員１４が正常着座している場合のエアバッグ１２の展開状態を示す。【００１８】
図５に示すように、乗員１４がエアバッグ装置１０に異常接近した状態で乗車している場合、反乗員側の第２フラップ２４が乗員１４の頭部に直接接触し、第１フラップ２２と第２フラップ２４との表面同士が密着し、これらフラップ同士の摩擦抵抗（強干渉）によってエアバッグ１２の束縛が解けない。その結果、エアバッグ１２はフラップ２２，２４の湾曲した側辺部３２，３４から左右方向にのみ展開することとなる。これにより、異常接近時（Out Of Position）の乗員１４に対する傷害値を低減させることが可能となる。【００１９】
一方、図６に示すように、乗員１４が正常着座位置で乗車している場合には、フラップ２２，２４の重なり面に対して外部（乗員１４の頭部等）からの圧力が加わらず、フラップ同士の干渉（摩擦抵抗）が少ないため、エアバッグ１２は規制を受けることなく乗員１４側に向かって膨張、フル展開して乗員１４を確実に拘束する。【００２０】
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明はこれらの実施例に何ら限定されるものではなく、特許請求の範囲に示された技術的思想の範疇において変更可能なものである。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、一般的なエアバッグ装置の作動状態を示す説明図である。
【図２】図２は、本発明の実施例に係るエアバッグ装置の内部構造を示す概略断面図である。
【図３】図３は、実施例に係るエアバッグ装置の内部構造及び乗員との位置関係を示す透視平面図である。
【図４】図４は、実施例に係るエアバッグ装置におけるエアバッグを保持するフラップの形状を示す平面図である。
【図５】図５は、実施例に係るエアバッグ装置の使用状態を示す模式図であり、インパネに対して乗員が異常接近している場合の状態を示す。
【図６】図６は、実施例に係るエアバッグ装置の使用状態を示す模式図であり、乗員が正常着座している場合のエアバッグの展開状態を示す。
【符号の説明】
【００２２】
１０      エアバッグ装置
１２      エアバッグ
１４      乗員
１６      インパネ
１８      インフレータ
２０      ハウジング
２２      第１フラップ
２４      第２フラップ
３２，３４      側辺部（湾曲）
【図１】
0004676435.tif 000002
【図２】
0004676435.tif 000003
【図３】
0004676435.tif 000004
【図４】
0004676435.tif 000005
【図５】
0004676435.tif 000006
【図６】
0004676435.tif 000007