(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向に複数段設けられた、フィルタを収容する容器状とされたフィルタ収容部と、各段の前記フィルタ収容部に設けられた、横方向に開放された横方向開放部と、上段側の前記フィルタ収容部から下段側の前記フィルタ収容部へ濾過対象液を導く流路とを有し、
各段の前記フィルタ収容部は、前記横方向開放部を通して、該フィルタ収容部内から外部へ前記フィルタを取り出すことも、逆に外部から該フィルタ収容部内へ前記フィルタを収容することも可能とされており、
濾過対象液が、最上段の前記フィルタ収容部から、各段の前記フィルタ収容部内の前記フィルタおよび前記流路を通過しながら、順次下段側の前記フィルタ収容部に流下するようになっている濾過装置において、
各段の前記フィルタ収容部の底部に備えられており、前記流路を構成する排出口と、前記フィルタ収容部の底部上に載置されるフィルタ載置材と、このフィルタ載置材に備えられた水平部およびこの水平部の端部から上方に立ち上がる立ち上がり部と、前記フィルタ載置材の前記水平部および前記立ち上がり部にそれぞれ設けられた多数の小さな開口を有する格子状部分およびこの格子状部分の一方の面に設けられた多数の脚部とを有し、
前記フィルタは前記フィルタ載置材の前記水平部の前記格子状部分上に載置されるようになっており、
前記フィルタ載置材の前記水平部の前記脚部は、該水平部の前記格子状部分から下方に突出して各段の前記フィルタ収容部の底面に接し、該水平部の前記格子状部分を前記底面から離間させており、これにより前記フィルタを通過した前記濾過対象液が前記排出口へ流れること、および前記フィルタを通過しなかった前記濾過対象液が前記フィルタ外を通って前記排出口へ流れることを妨げないようになっており、
前記フィルタ載置材の前記立ち上がり部の前記格子状部分は、前記フィルタに当接されたとき、該フィルタの移動または変形を阻止するようになっており、前記立ち上がり部の前記脚部は、該立ち上がり部の前記格子状部分から前記フィルタ収容部の内壁面に向かって突出し、前記フィルタと前記フィルタ収容部の内壁面との間に前記濾過対象液が通過できる間隙を確保するようになっている濾過装置。
【請求項２】
前記横方向開放部を開閉する開放部カバーを有する請求項１に記載の濾過装置。
【請求項３】
前記開放部カバーは、幅方向両端部を前記フィルタ収容部の内壁に設けられたカバー挿入溝に抜き出し可能に挿入される下側板と、この下側板の上端に、幅方向に延びる軸回りに回動可能に取り付けられた上側板と、前記上側板に取り付けられた止め具とを有し、
前記止め具は、前記上側板に固定された止め具本体と、この止め具本体に移動可能に支持されており、前記上側板の幅方向端部から突出し前記溝に嵌合されることも、前記溝から抜き出されることも可能な可動部とを有している請求項２記載の濾過装置。
【請求項４】
各段の前記フィルタ収容部は、それぞれ横方向を開放された互いに別体のフィルタ容器（４）を上下に積み重ねることにより構成されている請求項１乃至３のいずれかに記載の濾過装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水等の液体を濾過する濾過装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、オフセット印刷に使用される湿し水を濾過するための濾過装置としては、多くの場合、糸巻き型フィルタが用いられていた（例えば、特許文献１参照）。前記糸巻き型フィルタは、周壁に多数の貫通孔を開けられている芯管の外周に濾材となる糸を巻き付けたものを密閉容器内に収容し、ポンプにより芯管の内部に濾過対象液（湿し水）を送給し、圧力をかけた状態で該濾過対象液を前記貫通孔から芯管外に流出させ、さらに巻き付けられた糸間を通過させることにより、濾過を行うようになっていた。
【０００３】
また、本出願人は、先に、上部に取り外し可能な蓋を備えており、内部にフィルタを収容している箱状のフィルターボックスを上下に複数段積層し、上段側のフィルターボックスから下段側のフィルターボックスへ湿し水を自然落下させて行くことにより湿し水を濾過する濾過装置を開発し、実用に供している。
【特許文献１】特開２００１−２６０３１０号公報
【非特許文献１】カタログ「湿し水積層式フィルター装置ＰＵ−７」，ダアイシム工業株式会社，平成８年２月２８日，ｐ.１，２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記糸巻き型フィルタを用いた濾過装置においては、すぐ目詰まりしてしまうという問題があった。これは、濾過対象液（湿し水）に圧力を作用させてフィルタを通過させようとするので、不純物等がフィルタの目に同時に全面的に入り込んでしまうためと考えられる。また、前記糸巻き型フィルタを用いた濾過装置においては、密閉されている容器にフィルタが収容されているため、フィルタの交換作業に非常に手間が掛かるという問題もあった。
【０００５】
他方、前記箱状のフィルターボックスを上下に複数段積層した濾過装置においては、短期間のうちに目詰まりすることはないが、各段のフィルターボックスのフィルタを交換する際には、上段側のフィルターボックスおよび当該段のフィルターボックスの蓋を取り外してフィルタを交換した後、蓋を再び取り付けるとともに上段側のフィルターボックスを当該段のフィルターボックスの上に積層し直すという作業が必要となるため、作業に非常に手間が掛かるという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような従来の事情に鑑みてなされたもので、本発明の目的の一つは、フィルタの交換（フィルタを洗浄して再使用する場合はフィルタの取り出しおよび再セット）を非常に容易に行うことができる濾過装置を提供することにある。
【０００７】
本発明の他の目的は、目詰まりが生じ難い濾過装置を提供することにある。
【０００８】
本発明のさらに他の目的は、以下の説明から明らかになろう。
【０００９】
なお、本発明による濾過装置は、オフセット印刷に使用される湿し水を濾過するための濾過装置のみならず、他の用途の濾過装置にも広く適用できるものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明による濾過装置は、上下方向に複数段設けられた、フィルタを収容する容器状とされたフィルタ収容部と、各段の前記フィルタ収容部に設けられた、横方向に開放された横方向開放部と、上段側の前記フィルタ収容部から下段側の前記フィルタ収容部へ濾過対象液を導く流路とを有し、
各段の前記フィルタ収容部は、前記横方向開放部を通して、該フィルタ収容部内から外部へ前記フィルタを取り出すことも、逆に外部から該フィルタ収容部内へ前記フィルタを収容することも可能とされており、
濾過対象液が、最上段の前記フィルタ収容部から、各段の前記フィルタ収容部内の前記フィルタおよび前記流路を通過しながら、順次下段側の前記フィルタ収容部に流下するようになっている濾過装置において、
各段の前記フィルタ収容部の底部に備えられており、前記流路を構成する排出口と、前記フィルタ収容部の底部上に載置されるフィルタ載置材と、このフィルタ載置材に備えられた水平部およびこの水平部の端部から上方に立ち上がる立ち上がり部と、前記フィルタ載置材の前記水平部および前記立ち上がり部にそれぞれ設けられた多数の小さな開口を有する格子状部分およびこの格子状部分の一方の面に設けられた多数の脚部とを有し、
前記フィルタは前記フィルタ載置材の前記水平部の前記格子状部分上に載置されるようになっており、
前記フィルタ載置材の前記水平部の前記脚部は、該水平部の前記格子状部分から下方に突出して各段の前記フィルタ収容部の底面に接し、該水平部の前記格子状部分を前記底面から離間させており、これにより前記フィルタを通過した前記濾過対象液が前記排出口へ流れること、および前記フィルタを通過しなかった前記濾過対象液が前記フィルタ外を通って前記排出口へ流れることを妨げないようになっており、
前記フィルタ載置材の前記立ち上がり部の前記格子状部分は、前記フィルタに当接されたとき、該フィルタの移動または変形を阻止するようになっており、前記立ち上がり部の前記脚部は、該立ち上がり部の前記格子状部分から前記フィルタ収容部の内壁面に向かって突出し、前記フィルタと前記フィルタ収容部の内壁面との間に前記濾過対象液が通過できる間隙を確保するようになっているものである。
【００１１】
本発明の濾過装置においては、最上段のフィルタ収容部に濾過対象液が供給され、この濾過対象液が最上段のフィルタ収容部から前記流路を通って順次下段側のフィルタ収容部に自然落下して行く過程で、各段のフィルタを通過することにより濾過が行われる。
【００１２】
そして、各段の横方向開放部を通して、フィルタ収容部内から外部へフィルタを取り出すことも、逆に外部からフィルタ収容部内へフィルタを収容することもできるので、フィルタの交換（フィルタを洗浄して再使用する場合はフィルタの取り出しおよび再セット）を非常に容易に行うことができる。
【００１３】
また、濾過対象液が、上段側のフィルタ収容部から順次下段側のフィルタ収容部に自然落下して濾過が行われるので、従来の、水等の濾過対象液に圧力を作用させてフィルタを通過させる糸巻き型フィルタ等の場合のように、不純物等がフィルタの目に同時に全面的に入り込んでしまうことがなく、不純物等がフィルタの目を塞ぐことがあっても、そのような状態はフィルタの部分部分に生じるだけであるため、目詰まり（フィルタの目が全面的に塞がってしまった状態）が生じ難い。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の濾過装置は、
（イ）フィルタの交換（フィルタを洗浄して再使用する場合はフィルタの取り出しおよび再セット）を非常に容易に行うことができる、
（ロ）目詰まりが生じ難い、
等の優れた効果を得られるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を図面に示す実施例に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１６】
図１〜８は、本発明の一実施例を示し、この実施例は本発明をオフセット印刷に使用される湿し水を濾過するための濾過装置に適用した例である。
【００１７】
濾過装置１の基台２の下部には、ポンプ３が取り付けられている。このポンプ３は、オフセット印刷の湿し水循環系において、印刷機（図示せず）で使用されて汚れた湿し水を、図１の矢印Ａで示されるように吸引するようになっている。前記基台２の上部には、プラスチックからなるフィルタ容器４が上下方向に５個重ねて取り付けられている。
【００１８】
本実施例においては、各フィルタ容器４は各段のフィルタ収容部５をそれぞれ構成するユニットであり、すべて同一形状かつ同一の大きさとされている（ただし、一番下のフィルタ容器４のみ、後で詳しく説明する底部の排出口６の位置および個数が他のフィルタ容器４と異なっている）。図３は、前記フィルタ容器４および後で詳しく説明する開放部カバー７をそれぞれ１個のみ取り出して示したものである。同図によく示されるように、各フィルタ容器４は、基本的に箱状をなしていて、上方および上部前方を開放されている。各フィルタ容器４の左右両側の内壁面４ａ，４ｂのうちの前端付近の部分には、直線状のカバー挿入溝８がそれぞれ上下方向に設けられている。各フィルタ容器４の底部には、排出口６が設けられている。
【００１９】
一番上のフィルタ容器４の上端には上部蓋材９が取り付けられており、この上部蓋材９は一番上のフィルタ容器４の上方開放部を閉じている。前記上部蓋材９に取り付けられた４路に分岐された管１０の出口側は、図５および７に示されるように、一番上のフィルタ容器４内に侵入している。前記管１０の入口側は弁１１を介してポンプ３の吐出口に接続されている。上から２〜５番目のフィルタ容器４は、上段側のフィルタ容器４の底部で下段側のフィルタ容器４の上部開放部が閉じられるようにして、重ねられている。このようにして上部蓋材９が一番上のフィルタ容器４に取り付けられるとともに、５個のフィルタ容器４が上下方向に重ねられることにより、上下方向に５段、フィルタ収容部５が形成されており、かつ各段のフィルタ収容部５に横方向（本実施例では、特に前方）に開放された横方向開放部１２（図１，５，６参照）が形成されている。
【００２０】
なお、各フィルタ容器４および上部蓋材９は、小ねじおよびナット（図示せず）により互いに結合されており、前記小ねじおよびナットを取り外すことにより互いに分離することもできるようになっている。
【００２１】
上から１〜４段目のフィルタ収容部５（上から１〜４番目のフィルタ容器４）の底部には、図５〜７に示されるように、それぞれ前記排出口６が４つずつ設けられており、上段側のフィルタ収容部５内の空間と下段側のフィルタ収容部５内の空間とを連続させている。これらの排出口６は、本実施例において、上段側のフィルタ収容部５から下段側のフィルタ収容部５へ水を導く流路を構成している。最下段のフィルタ収容部５（一番下のフィルタ容器４）の底部には、図６に示されるように、１つの排出口６が設けられており、この排出口６は管１３を介して湿し水循環系のうちの、濾過後の水を供給すべき部分（図示せず）に接続されている。
【００２２】
各段のフィルタ収容部５の底部上には、フィルタ載置材１４が載置されている。このフィルタ載置材１４は、それぞれ全体に偏平な水平部１４ａと立ち上がり部１４ｂとを有しており、前記立ち上がり部１４ｂは水平部１４ａの後端部から直角上方に立ち上がっている。前記水平部１４ａおよび立ち上がり部１４ｂは、それぞれ、多数の小さな開口を有する格子状部分１５と、この格子状部分１５の一方の面に設けられた多数の脚部１６とを一体的に有している。前記水平部１４ａの脚部１６は、該水平部１４ａの下方に突出して各段のフィルタ収容部５（フィルタ容器４）の底面に接し、該水平部１４ａの格子状部分１５を前記底面から離間させている。他方、前記立ち上がり部１４ｂの脚部１６は、該立ち上がり部１４ｂの格子状部分１５から後方に突出している。
【００２３】
図５〜７に示されるように、各段のフィルタ収容部５内には、フィルタ載置材１４上に載置された状態で、フィルタ１７が収容されている。各段の前記フィルタ１７は、図４によく示されるようにポリプロピレンまたはポリプロピレン等からなる不織布を上方を開放された箱状に縫製してなる２個の箱状フィルタ１７ａと、ポリプロピレンまたはポリエチレン等からなる不織布を帯状に裁断してなり、網袋１７ｂ内に詰められた状態で各箱状フィルタ１７ａ内に上下２段に積層して収容された裁断フィルタ１７ｃとからなる。なお、管１０の４路に分岐された出口および上から第１〜４段目のフィルタ収容部５に設けられた４つの排出口６は、それらの２つずつが各箱状フィルタ１７ａ上にそれぞれ位置するように配置されている。また、前記フィルタ載置材１４の水平部１４ａは、前述のような構成を有していることにより、フィルタ１７を通過した水が排出口６へ流れること、およびフィルタを通過しなかった水がフィルタ外を通って排出口６へ流れることを妨げないようになっている。さらに、前記フィルタ載置材１４の立ち上がり部１４ｂは、前述のような構成を有していることにより、フィルタ１７に当接されたとき、フィルタ１７の移動または変形を阻止し、フィルタ１７とフィルタ収容部５（フィルタ容器４）の後側内壁面４ｃとの間に水が通過できる一定の間隙を確保するようになっている。
【００２４】
開放部カバー７は、図３によく示されるように、不透明なプラスチック製の下側板７ａと、透明なプラスチック製の上側板７ｂとを有してなり、上側板７ｂは蝶番１８により、下側板７ａの上端に幅方向に延びる軸回りに回動可能に取り付けられている。前記下側板７ａは、幅方向両端部をフィルタ収容部５のカバー挿入溝８に抜き出し可能に挿入されるようになっている。前記上側板７ｂには、止め具１９が取り付けられている。この止め具１９は上側板７ｂに固定された止め具本体１９ａと、この止め具本体１９ａに、適度な制動力を作用された状態で横方向にスライド可能に支持されており、上側板７ｂの幅方向端部から幅方向に突出し、カバー挿入溝８に嵌合されることも、幅方向に引き込まれてカバー挿入溝８から抜き出されることも可能な可動部１９ｂとを有している。
【００２５】
次に、本実施例の作動および使用方法を説明する。この濾過装置１においては、印刷機で使用されて汚れた湿し水が図１の矢印Ａのようにポンプ３で吸引され、該ポンプ３から吐出されて、弁１１を介して上方に送られ、管１０の出口から最上段のフィルタ収容部５内に図５および７の矢印のように落下する。そして、最上段のフィルタ収容部５内に収容されたフィルタ１７により濾過された後、該フィルタ収容部５の底部の排出口６を経て、上から２段目のフィルタ収容部５内に自然落下し、該フィルタ収容部５内に収容されたフィルタ１７により濾過される。以後、同様にして使用後の湿し水が順次上段側のフィルタ収容部５から排出口６を経て下段側のフィルタ収容部５に図５〜７の矢印のように自然落下して濾過が行われる。最下段のフィルタ収容部５の底部の排出口６に達した湿し水は、管１３を経て、図１の矢印Ｂのように、湿し水循環系のうちの、濾過後の水を供給すべき部分に送られる。
【００２６】
このような濾過装置１の稼働時は、通常は、開放部カバー７の下側板７ａの幅方向両端部をフィルタ収容部５のカバー挿入溝８に挿入することにより、開放部カバー７をフィルタ収容部５に取り付けておく。そして、止め具１９の可動部１９ｂを外側方向にスライドして該可動部１９ｂの先端部を図８のようにカバー挿入溝８に侵入させ、図１並びに図５および６の実線位置で示されるように、上側板７ｂが下側板７ａとほぼ同じ平面上に広がった状態とし、上側板７ｂが横方向開放部１２を閉じた状態となるようにしておく。これにより、水が横方向開放部１２から濾過装置１外部に飛散するのを防止するとともに、フィルタ１７が前方にずれて来たり、変形して来るのを防止することができる。
【００２７】
また、フィルタ１７の交換時は、各段の開放部カバー７の止め具１９の可動部１９ｂを内側方向にスライドして該可動部１９ｂの先端部をカバー挿入溝８から脱出させれば、図５，６の一点鎖線位置で示されるように、上側板７ｂを回動して各段の横方向開放部１２を開いた状態とすることができる。そして、横方向開放部１２を通して、各段のフィルタ収容部５内から外部へフィルタ１７を取り出すことも、逆に外部から各段のフィルタ収容部５内へフィルタ１７を収容することもできるので、フィルタ１７の交換（フィルタ１７を洗浄して再使用する場合はフィルタ１７の取り出しおよび再セット）を非常に容易に行うことができる。
【００２８】
また、従来の、濾過対象液に圧力を作用させてフィルタを通過させる糸巻き型フィルタ等の場合のように、不純物等がフィルタの目に同時に全面的に入り込んでしまうことがなく、不純物等がフィルタ１７の目を塞ぐことがあっても、そのような状態はフィルタ１７の部分部分に生じるだけであるため、目詰まりが生じ難い。
【００２９】
また、各段のフィルタ収容部５底部の排出口６にフィルタ１７が直接当接していると、長期間の使用によりフィルタ１７が目詰まりしたときには、排出口６が閉じられた状態になり、フィルタ収容部５内の水位が上がり、横方向開放部１２から水が外部に溢れ出してしまう虞がある。しかるに、本実施例では、フィルタ１７がフィルタ載置材１４の水平部１４ａを介してフィルタ収容部５の底面に載置されており、フィルタ載置材１４の水平部１４ａはフィルタ１７を通過した水がフィルタ収容部５底部の排出口６へ流れること、およびフィルタ１７を通過できない水があるとき、その水がフィルタ１７外を通ってフィルタ収容部５底部の排出口６へ流れることを妨げないようになっているので、長期間の使用により万一フィルタが目詰まりしても、横方向開放部１２から水が外部に溢れ出してしまうのを防止することができる。
【００３０】
さらに、フィルタ１７がフィルタ収容部５の内壁のほぼ全周に当接した状態になってしまった場合も、長期間の使用によりフィルタ１７が目詰まりしたときには、フィルタ収容部５の水位が上がり、横方向開放部１２から水が外部に溢れ出してしまう虞がある。しかし、本実施例では、フィルタ載置材１４の立ち上がり部１４ｂが設けられており、この立ち上がり部１４ｂが、フィルタ１７とフィルタ収容部５（フィルタ容器４）の後側内壁面４ｃとの間に水が通過できる一定の間隙を確保しているので、長期間の使用によりフィルタ１７が目詰まりしても、横方向開放部１２から水が外部に溢れ出してしまうのを防止することができる。
【００３１】
なお、前記実施例は、本発明をオフセット印刷に使用される湿し水を濾過するための濾過装置に適用した例であるが、既に述べたように、本発明の濾過装置は他の用途の濾過装置にも広く適用できるものである。また、濾過対象液は水のみならず、他の種の液体であてもよい。
【００３２】
また、前記実施例では、フィルタ収容部５は５段とされているが、フィルタ収容部の段数は状況に応じて任意数（複数）とすることができる。
【００３３】
また、前記実施例では、複数のフィルタ容器４を組み合わせることにより、複数段のフィルタ収容部５を構成しているが、本発明においては、他の態様で複数段のフィルタ収容部を構成してもよい。ただし、前記実施例のように複数のフィルタ容器４を組み合わせることにより複数段のフィルタ収容部５を構成すれば、必要に応じて任意数のフィルタ容器４を組み合わせるだけで、任意数段のフィルタ収容部５を構成でき、濾過装置の製造が容易になる。
【００３４】
また、前記実施例では、開放部カバー７の止め具１９の可動部１９ｂはスライド（直線移動）するようなっているが、止め具の可動部は回動等の他の種の運動をするようにしてもよい。
【００３５】
また、本発明においてフィルタ収容部の横方向開放部を開閉する開放部カバーの構造は、必ずしも前記実施例のようなものである必要はないし、フィルタ収容部から取り外せないようにしてもよい。ただし、前記実施例のような構造とすれば、開放部カバー７の下側板７ａの幅方向両端部をフィルタ収容部５のカバー挿入溝８に挿入することにより、フィルタ収容部５に開放部カバー７を簡単に取り付けることができるとともに、下側板７ａをカバー挿入溝８から抜き取ることにより、フィルタ収容部５から開放部カバー７を取り外すことも簡単にできる。
【００３６】
また、本発明の濾過装置におけるフィルタは、前記実施例のような構造のものに限られることなく、種々のフィルタを使用することができる。ただし、前記実施例のような構造のフィルタを用いれば、効率よく濾過を行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
以上のように本発明による濾過装置は、水等の液体を濾過する濾過装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施例における濾過装置を示す正面図である。
【図２】前記実施例を示す側面図である。
【図３】前記実施例におけるフィルタ容器を示す斜視図である。
【図４】前記実施例における箱状フィルタを示す斜視図である。
【図５】前記実施例における上段側のフィルタ収容部を示す側断面図である。
【図６】前記実施例における下段側のフィルタ収容部を示す側断面図である。
【図７】前記実施例における上段側のフィルタ収容部を示す正面断面図である。
【図８】前記実施例における開放部カバーの止め具およびフィルタ収容部のカバー挿入溝付近を示す水平断面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１    濾過装置
４    フィルタ容器
５    フィルタ収容部
６    排出口（流路）
７    開放部カバー
７ａ  下側板
７ｂ  上側板
８    カバー挿入溝
１２    横方向開放部
１４    フィルタ載置材
１４ａ  フィルタ載置材の水平部
１４ｂ  フィルタ載置材の立ち上がり部
１７    フィルタ
１８    蝶番
１９    止め具
【図１】
0004689501.tif 000002
【図２】
0004689501.tif 000003
【図３】
0004689501.tif 000004
【図４】
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【図５】
0004689501.tif 000006
【図６】
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【図７】
0004689501.tif 000008
【図８】
0004689501.tif 000009