(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軽合金ホイール基体に着色された塗膜が形成された着色部と、切削加工により前記軽合金ホイール基体を露出させた光輝面をデザイン部に持ち、前記着色部と前記光輝面の最上層をクリアートップコート層とする軽合金ホイールであって、前記着色部は前記クリアートップコート層の下に光輝面を形成する前に形成されたクリアーコート層を有することを特徴とする光輝面を有する軽合金ホイール。
【請求項２】
前記着色部には、プライマー層、カラーベースコート層、前記クリアーコート層、前記クリアートップコート層の順に形成された４層塗膜、若しくはプライマー層、カラーベースコート層、メタリック層、前記クリアーコート層、前記クリアートップコート層の順に形成された５層塗膜が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の光輝面を有する軽合金ホイール。
【請求項３】
前記光輝面には、着色部と同じ前記クリアートップコート層のみが形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の光輝面を有する軽合金ホイール。
【請求項４】
前記軽合金ホイール基体は鋳造により形成された鋳肌面を持ち、前記着色部の塗膜は鋳肌面上に設けられていることを特徴とする請求項１乃至３に記載の光輝面を有する軽合金ホイール。
【請求項５】
軽合金ホイール基体に最上層がクリアーコート層となる多層の着色部を形成する工程と、前記着色部の一部を加工して軽合金ホイール基体を露出させて光輝面を形成する工程と、前記光輝面と着色部の両方にクリアートップコート層を設ける工程とを有することを特徴とする光輝面を有する軽合金ホイールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属調の塗装が施された、アルミニウム合金などを基体とする軽合金ホイールに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車（例えば乗用車）部品である軽合金ホイールでは、高質感をもった外観を呈するようにするために、基体の表面に多層からなる塗装が施される。近年、さらに高質感を高めるために、デザイン面の全てを色彩塗料で覆わず、軽合金金属の金属面を透明性塗料のみで覆った光輝品の切削仕上げが製造されている。
【０００３】
特許文献１には、光輝アルミロードホイールの製造方法として、ディスクの表側面に飾り穴を有したアルミロードホイール素材に塗装を施してアルミロードホイールを製造するに際して、アルミロードホイール素材の少なくともディスクの表側面全体に電解着色アルマイト処理を行ったのち、切削加工により光輝面を形成すると共に当該光輝面に対してクロメート処理を行い、次いで飾り穴の周縁部および光輝面にクリアー塗装を行うことが開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、つるつる感や防食性、作業者の切り傷対策、飛び石による塗膜損傷低減、を達成するためのアルミホイールの塗膜とその塗装方法として、アルミホイールの鋳肌面上にカチオンあるいはアニオン電着プライマー層を形成し、その上にアクリル系溶剤カラー層を形成し、切削後、さらにその上にかつ切削面にアクリル系クリアー層を順に形成することが記載されている。
【特許文献１】特開平７−３２９５０２号公報（（００２２）〜（００２４））
【特許文献２】特開平１０−１９３５１２号公報（（００１６）〜（００１９））
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、軽合金ホイールのディスク面に塗装を施して着色し、その後例えば、スポークの表面側のみを切削加工し、塗装による着色部と切削加工により表皮した軽合金の材質自体を際立たせた光輝面の２色を出そうとすると、その両者の境目が綺麗なラインを描かないという問題が発生する。これは、スポークの表面側を切削加工する際、境目の部分で、着色部のプライマー層、カラーベースコート層やメタリック層が割れたり剥げたりするためである。また、切削屑がこのカラーベースコート層やメタリック層にぶつかって発生する外観不良（たたかれ）が発生することもある。このような不具合が発生すると、再度塗装を施して着色部を設けるか、手直しなどによって両者の境目のラインが綺麗に見えるように修正しなければならず、コスト高になる原因であった。
【０００６】
本発明は上記の問題を解決し、塗装による着色部と、軽合金素材が有する光輝色部をデザイン面に持つ軽合金ホイール素材を製造する際、その両者の境目が綺麗に分かれ、かつたたかれ等の外観不良を出さないようにするための塗装方法と、その塗装方法によって形成された塗膜を有する軽合金ホイールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成する本発明の軽合金ホイールの塗膜形成方法は、軽合金ホイール基体に最上層がクリアーコート層となる多層の着色部を形成する工程と、前記形成された着色部の一部を加工して軽合金ホイール基体を出す光輝面を形成する工程と、前記光輝面と着色部の両方にクリアートップコート層を設けることを特徴とするものである。
つまり、前記のように従来では、カラーコート層を最上面になるよう全面に塗装し、その後切削加工により軽合金ホイール基体を露出させて光輝面を形成していたため、厚い粉体プライマー層が割れたりはがれたりするので、当然カラーベースコート層やメタリック層も割れたりして外観不良が発生しやすい。また、カラーベースコート層やメタリック層では微細な傷でも目立つが、切削加工中に発生する切削屑がぶつかってたたかれ等の傷が付きやすい。よって、光輝面を形成するための切削加工の前に、カラーベースコート層やメタリック層をクリアーコート層で覆うことで、クリアーコート層がカラーコート層やメタリック層の割れ、剥がれを防ぐことができる。クリアーコート層も多少割れたり剥がれたりするが、透明であるため、着色部と光輝面に再度クリアートップコート層を設ければ外観不良とならない。
クリアーコート層の形成コストはかかるものの、カラーコート層やメタリック層が割れたり剥げたりしたときの、手直しのための人件費や、再度プライマー層、カラーベース層、メタリック層などを塗装するよりトータルして遥かに安価な塗装設備とすることができる。
【０００８】
これにより塗装された本発明の光輝面を有する軽合金ホイールは、塗膜構成として、軽合金ホイール基体に着色された塗膜が形成された着色部と、切削加工により前記軽合金ホイール基体を露出させた光輝面をデザイン部に持ち、前記着色部と前記光輝面の最上層をクリアートップコート層とする軽合金ホイールであって、前記着色部は前記クリアートップコート層の下に光輝面を形成する前に形成されたクリアーコート層を有することを特徴とするものが得られる。
【０００９】
また、前記着色部には、プライマー層、カラーベースコート層、クリアーコート層、クリアートップコート層の順に形成された４層塗膜、若しくはプライマー層、カラーベースコート層、メタリック層、クリアーコート層、クリアートップコート層の順に形成された５層塗膜が形成されているものに適用することが好ましい。前記光輝面には、着色部と同じクリアートップコート層のみが形成されることになる。耐候性や防食性などをあげるために、さらに上層にクリアーコート層を設けるなど、適宜多層にしてもよい。特にメタリック層は金属製フレークを用いるものが多く、割れや剥がれが発生しやすいため、本発明を適用した際の外観不良の発生を抑えるのに多大な効果を発揮する。クリアーコート層とクリアートップコート層が同じ材質の場合、各層が多層なのかは成分分析からは解析困難であるが、膜厚の厚みが光輝面では従来通り４０μｍ以下となり、着色部では４０μｍ超の膜厚となる。
【００１０】
本発明の軽合金ホイールには、鋳造により形成されたものを適用することが好ましい。鋳肌面を持ち、前記着色部の塗膜は鋳肌面上に設けられる。
【００１１】
本発明において、クリアーコート層、クリアートップコート層とは、透明性の塗料であれば既知のものが使用できる。例えば、有機溶剤にポリマーまたはオリゴマーを溶解した溶剤系クリアー塗料または粉体系クリアー塗料を使用して形成することが可能である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、軽合金ホイール基体の光輝面を出すための切削加工を行う前に、カラーコート層の上にクリアーコート層を施すので、切削加工されるカラーコート層の端部でカラーコート層が割れたり剥がれたりすることが無くなる。これにより、光輝面と着色部の境界線が明確になり、外観不良の発生が極めて少なくなる。
従来よりもクリアーコート層を１層分多く塗装するコストよりも、カラーコート層が割れたり剥がれたりした時の塗装のし直しや、手直しによる人件費が無くなるコストの方が大きく、全体的な塗装設備としてコストが安いものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の軽合金ホイールとして使用するものはＪＩＳ規格ＡＣ４ＣＨ材などを使用した低圧鋳造さらには一体型鋳造によるものが好適である。鋳造軽合金ホイールは鋳肌に凹凸を持つため、プライマー層はこの凹凸を隠すことができる膜厚となる粉体塗装であることが好ましい。
【００１４】
軽合金ホイールの基体（軽合金素材）表面は、プライマー層を設ける前に前処理が施される。この前処理には、一般に、脱脂と酸洗を行い、その後化成処理が施される。化成処理液として一般的にはクロム酸クロムやリン酸クロムを用いたクロメート処理が適用されるが、環境保護の観点からノンクロムの化成処理液として、Ｔｉ酸やＺｒ酸を用いたものが使用される。
【００１５】
プライマー塗料は、ポリエステル系、アクリル系、エポキシ系、ウレタン系の樹脂を使用できる。水酸基の配向による金属への密着性の良好なエポキシ系粉体塗料（グリシジルエーテル型（例えばビスフェノールＡ型）、グリシジルエステル型、グリシジルアミン型、環状オキシラン型エポキシ樹脂を主体とする）を用いることが好ましい。エポキシ系粉体塗料としては、価格及び基体との密着性の点から、特に、酸末端ポリエステル樹脂を硬化剤とするグルシジル基／カルボキシル基架橋型エポキシ樹脂からなり、固形分濃度が高い（４０〜６０質量％）エポキシ・ポリエステル系粉体塗料が好ましい。エポキシ・ポリエステル／ハイブリッド系粉体塗料を、１５０〜１８０℃の温度で、１０〜３０分間焼付けることにより、平滑でかつ強固な高分子架橋塗膜が形成される。プライマー層の膜厚は、上記のように軽合金ホイールの鋳肌の凹凸を隠す必要がある場合、４０〜２００μｍ程度の厚さで形成される。塗膜装置には静電塗装装置が一般的に用いられる。
【００１６】
カラーベース塗料として、例えばアクリル、ポリエステル、エポキシ樹脂等からなり溶剤を含むものがある。プライマー層にエポキシ−ポリエステル系のハイブリット粉体塗料を用いた場合、熱硬化性のアクリル樹脂系着色塗料を用いることが好ましい。アクリル樹脂や硬化剤、顔料などを有機溶剤に溶解もしくは分散してなる熱硬化性塗料が好ましい。環境保護のために有機溶剤の割合が少ないハイソリッド系のものが好ましく、例えばアクリル樹脂と硬化剤、顔料などがｖｏｌ％で全体の５０％以上のものが好ましい。軽合金ホイールへの塗布方法として、エアスプレ−や静電塗装などで塗装することが好ましい。膜圧は１０〜４０μｍが一般的である。
【００１７】
メタリック塗料を上層に塗装する場合、カラーベース塗料には顔料が用いられ、黒色に近い濃彩色系のベース層とする必要がある。有機顔料、無機顔料、炭素系顔料（例えば、カーボンブラック、グラファイト等）、メタリック粉末などの公知の顔料を適宜使用し、黒色系の濃彩色ベース層とする。他、防錆顔料、硬化触媒、紫外線吸収剤、紫外線安定剤、酸化防止剤、表面調整剤、ワキ防止剤等の添加剤を配合することができる。
【００１８】
メタリック塗料は、金属調（めっき調）の外観を持つもの全てを含むものである。例えば、クロム、アルミニウム、ニッケルおよびそれらの合金の金属箔（フレーク）を含む塗料か、ニッケル、金、銀、銅、クロムおよびそれらの合金などを蒸着などにより被覆した層を指す。金属箔は蒸着した金属薄帯を粉砕したものが好ましい。例えば、平均厚みが１０Å以上５００Å以下で、平均径が３μｍ以上５０μｍ以下のフレークを含むものが好ましい。これら金属箔がある部分に投射された光はメタリック層で反射し、金属箔がない部分に投射された光はその下のクリアー層を介してカラーベース層で反射するため、カラーベース層の色調を反映した外観性に優れた金属調塗膜となる。カラーベース層は濃彩色のものが好ましく、チタン合金のような鋼の色合いを出すことができる。金属箔のアスペクト比（金属フレークの幅／厚さ）は３００超〜８００が好ましく、更に好ましくは４００〜７００が好ましい。
【００１９】
メタリック顔料となる偏平な（鱗片状の）フレークの多くは、クリアー層５に沿って平行に並ぶように（配向された）状態で、クリアー層５との界面近傍に偏在している。フレークの配向を容易にするために、リーフィング化されたアルミニウムフレークを使用することもできる。リーフィング化されたアルミニウムフレークは飽和脂肪酸（例えばステアリン酸）などで被覆することにより得られる。このアルミニウムフレークは、クリアー層と平行に配向され、これにより反射光や干渉光により高い輝度感をもった塗膜が得られる。このメタリック層の厚さは０．０５〜１０μｍ、好ましくは０．１〜３μｍである。メタリック層の厚さが０．０５μｍ未満であると、紫外線がクリアー層に到達し易くなり、耐候性が低下し、その厚さが１０μｍを越えると、層形成時間が長くなる。
【００２０】
この蒸着アルミニウムフレークは、アルミニウムをプラスチックフィルムの表面に蒸着後粉砕し、基材を溶解除去することにより作成される。厚さが非常に薄く、アスペクト比は３００超のものを用いるため、クリアー層に沿って平行に並ぶように配向される。また本発明では、リーフィング化されたアルミフレークとともに蒸着アルミフレークを添加することにより、さらに高い輝度感を得ることが可能である。さらに本発明では、リーフィング化されたアルミニウムフレーク及び／又は蒸着アルミニウムフレークの他に、粉砕アルミニウムフレークを添加することにより、別の意匠感を創出することが可能である。
【００２１】
また、メタリック塗料の顔料として、平均粒径が３００ｎｍ以下の黒色顔料を添加することが好ましい。平均粒径が３００ｎｍより大きいと、クリアー層とベース層を通過する可視光が顔料７，８により遮断され、その下地のベース層２にまで到達できなくなる。渋みの有るシルバーの色調、高級感の有るチタン合金肌のような色調を出すためにはベース層の濃彩色が外部から入射される可視光の反射壁となり、再度クリアー層にまで反射しなければならない。よって、この黒色顔料およびイエロー顔料の粒度を所定の値まで小さくする必要がある。
【００２２】
メタリック層に含まれる黒色系顔料としては、フリップフロップ性を向上させるために、例えば黒色乃至茶色または青色の色相を呈する無機顔料あるいは有機着色顔料を用い得る。これらの顔料としては、カーボンブラック、ランプブラック、ボーンブラック、黒鉛、マグネタイト、ヘマタイト（茶色）、銅・クロムブラック、コバルトブラック、銅・マンガン・鉄ブラック等の無機黒色顔料、群青、紺青、コバルトイブルー等の無機青色顔料、フタロシアンブルー等の有機青色顔料が挙げられる。
また、イエロー系顔料として、黄鉛、黄色酸化鉄、黄色系ＬｉＦｅＯ２黄色系酸化チタン粉末など、適宜使用可能である。
【００２３】
前記したように、クリアーコート層、クリアートップコート層は、例えば、有機溶剤にポリマーまたはオリゴマーを溶解した溶剤系クリアー塗料または粉体系クリアー塗料を使用して形成することが可能である。クリアー塗料としては、透明性、光沢、耐候性等に優れたアクリル塗料、例えば、固形分濃度が４０〜５０質量％程度のアクリル溶剤塗料を用いることが好ましい。アクリル塗料には、アクリル系モノマーとエポキシ基、カルボキシル基、水酸基等の官能性モノマーを溶液重合させて得られる熱硬化性アクリル樹脂が使用される。特に、メラミンを架橋剤とした硬化性アクリル樹脂が使用され、樹脂固形分濃度が４０〜５０質量％程度のアクリル溶剤塗料を用いることが好ましい。クリアー層４は、メタリックベース層の表面に塗布後、１３０〜１８０℃の温度で焼付けることにより、例えば１０〜４０μｍの厚さに形成される。クリアーコート層、クリアートップコート層は、同じ塗料を用いても、異なる塗料を用いてもよい。
【実施例】
【００２４】
（実施例１）
以下本発明の詳細を添付図面により説明する。
図１は本発明の金属調塗膜の断面を模式的に示す図である。図１(ｃ)において、３０は、Ａｌ、Ｍｇ、Ｆｅ等の金属またはそれらの合金で鋳造により形成された基体であり、図３における軽合金ホイールのスポーク部のＡ−Ａ断面を示す。本発明の軽合金ホイールは、その表面に粉体樹脂によるプライマー層１１、カラーベースコート層１２、クリアーコート層１３、及びクリアートップコート層１４からなる塗膜を有する着色部１５と、クリアートップコート層１４のみからなる光輝面１６を持つ。
【００２５】
通常、この塗膜を形成する前に、耐食性を高めるために基体３０の表面に前処理が施される。基体３０が鋳物などのアルミニウム合金の場合は、アルカリ脱脂、及びクロメート処理に代表される化成処理を施す。化成被膜は、３ｍｇ／ｍ２以上（好ましくは５〜２０ｍｇ／ｍ２）の付着量を有するように形成される。化成処理後の基体３０は、水洗、乾燥される。
【００２６】
Ａｌ−Ｓｉ−Ｍｇ系合金（ＪＩＳ  ＡＣ４ＣＨ材相当）からなる基体（低圧鋳造による一体型アルミホイール）をアルカリ脱脂、クロメート処理後、純水で水洗し、乾燥して、前処理を施した。
その後、プライマー層１１として、エポキシ・ポリエステル／ハイブリッド系粉体塗料を、軽合金ホイール基体１に静電塗装により約１００μｍの厚さに積層し、１５０〜１８０℃の温度で、３０〜６０分間焼付けた。その後、被覆したプライマー層の上に、アクリルハイソリッド系のシルバー系の熱硬化性樹脂（日本ペイント工業社製のアクリルメラミン樹脂系塗料）を膜厚が３０μｍとなるようにスプレーガンにより吹付け、１００〜１３０℃で１０〜３０分間焼付け、カラーベースコート層を形成した。その後、アクリルハイソリッド系の透明な熱硬化性樹脂（溶剤系クリアー、日本ペイント（株）製）を膜厚が３０μｍとなるようにスプレーガンにより吹付け、１３０〜１６０℃で焼付け、クリアーコート層１３を形成した。このときの軽合金ホイール基体と塗膜の構成は、図１（ａ）に模式的に示すものである。
その後、光輝面を形成するために、軽合金ホイールを旋盤加工機に取付け、スポーク部の中央部デザイン面側とデザイン面の周囲を、ほぼ平坦になるように切削加工を施し、軽合金ホイール基体が表層に出した光輝面を作成した。このときの軽合金ホイール基体と塗膜の構成は、図１（ｂ）に模式的に示すものである。この切削工程の際、プライマー層１１、カラーベースコート層１２の端部は、クリアーコート層１３により覆われているために割れや剥がれが起きず、光輝面１６と着色部１５の境界は綺麗なライン状となり、外観不良の発生率は０．５％以下となった。
その後、軽合金ホイールを旋盤加工機から外し、先ほど形成した光輝面１６と着色部１５の両方の上面に、アクリルハイソリッド系の透明な熱硬化性樹脂（溶剤系クリアー、日本ペイント（株）製）を膜厚が３０μｍとなるようにスプレーガンにより吹付け、１３０〜１６０℃で焼付け、クリアートップコート層１４を形成した。このときの軽合金ホイール基体と塗膜の構成は、図１（ｃ）に模式的に示すものである。
【００２７】
（実施例２）
実施例１と同様に、軽合金ホイール基体にアルカリ脱脂、クロメート処理後、純水で水洗し、乾燥して、前処理を施した。
その後、プライマー層１１として、エポキシ・ポリエステル／ハイブリッド系粉体塗料を、軽合金ホイール基体１に静電塗装により約１００μｍの厚さに積層し、１５０〜１８０℃の温度で、３０〜６０分間焼付けた。その後、被覆したプライマー層の上に、アクリルハイソリッド系の黒色の熱硬化性樹脂（日本ペイント工業社製のアクリルメラミン樹脂系塗料）を膜厚が３０μｍとなるようにスプレーガンにより吹付け、１００〜１３０℃で１０〜３０分間焼付け、カラーベースコート層を形成した。このカラーベースコート層の上に、蒸着アルミニウムフレーク（平均厚さが１７０Å、平均粒径が１４μｍ）１５質量部、平均粒径２００Åのカーボンブラック１０質量部、バインダー樹脂（ポリエステル系樹脂）１００質量部と、キシレン１００質量部を混練したメタリック塗料を膜厚が０．５μｍとなるようにスプレーガンにより吹付け、１００〜１３０℃で２０分間焼付けて、厚さ０．５μｍのメタリック層を形成した。その後、アクリルハイソリッド系の透明な熱硬化性樹脂（溶剤系クリアー、日本ペイント（株）製）を膜厚が３０μｍとなるようにスプレーガンにより吹付け、１３０〜１６０℃で焼付け、クリアーコート層１３を形成した。
その後、光輝面１６を形成するために、軽合金ホイールを旋盤加工機に取付け、スポーク部の中央部デザイン面側とデザイン面の周囲を、ほぼ平坦になるように切削加工を施し、軽合金ホイール基体が表層に出した光輝面１６を作成した。この切削工程の際、プライマー層１１、カラーベースコート層１２の端部は、クリアーコート層１３により覆われているために割れや剥がれが起きず、光輝面１６と着色部１５の境界は綺麗なライン状となり、外観不良の発生率は０．５％以下となった。
その後、軽合金ホイールを旋盤加工機から外し、先ほど形成した光輝面１６と着色部１５の両方の上面に、アクリルハイソリッド系の透明な熱硬化性樹脂（溶剤系クリアー、日本ペイント（株）製）を膜厚が３０μｍとなるようにスプレーガンにより吹付け、１３０〜１６０℃で焼付け、クリアートップコート層１４を形成した。このときの軽合金ホイール基体と塗膜の構成は、図２に模式的に示すものである。
【００２８】
（比較例１）
従来の方法と同様にして、着色部と光輝面を持つ光輝性軽合金ホイールを製造した。実施例２の塗膜に対し、クリアーコート層１３を設けず、プライマー層１１、カラーベースコート層１２、メタリック層１７の塗膜を軽合金ホイールのデザイン面全体に形成し、その後、軽合金ホイール１を旋盤加工機に設置し、スポーク部の中央部デザイン面側とデザイン面の周囲を、ほぼ平坦になるように切削加工を施し、軽合金ホイール基体が表層に出した光輝面１６を作成した。プライマー層１７の端部は、旋盤加工機の切削工具が衝突などを起こす場所であり、図３に示すように、切削割れや、剥がれ１８ａが生じており、光輝面１６と着色部１５の境界はいびつなライン状となっていた。また、カラーベースコート層１２やメタリック層１７の表面にはたたかれ１８ｂが発生していた。これによる外観不良の発生率は５％以上であり、これらは再度の塗装、もしくは手直しによる修正を行った。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の軽合金ホイールの塗膜構成を示す模式図である。
【図２】本発明の別の塗膜構成を示す模式図である。
【図３】光輝性軽合金ホイールの外観を示す一例である。
【図４】従来の軽合金ホイールの塗膜構成を示す模式図である。
【符号の説明】
【００３０】
１：軽合金ホイール、１１：プライマー層、１２：カラーベースコート層、１３：クリアーコート層、１４：クリアートップコート層、１５：着色部、１６：光輝面、１７：メタリック層、３０：軽合金ホイール基体
【図１】
0004730657.tif 000002
【図２】
0004730657.tif 000003
【図３】
0004730657.tif 000004
【図４】
0004730657.tif 000005