(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードを挿入する挿入口および挿入された前記カードに接続される複数の端子を有するハウジングと、該ハウジングの一側部に前記カードの挿抜方向に沿って移動可能に取り付けられたエジェクタとを備え、該エジェクタの押圧操作により前記カードを排出するカード用コネクタ組立体において、
前記エジェクタは、前記ハウジング側に空所が設けられたノブを有し、
該ノブの前記空所には誤挿入防止片が通常は前記ノブから突出する方向にばね付勢されて回転可能に収容されており、該誤挿入防止片は、前記ノブが押し込まれ且つ前記カードが前記端子に接続されているときには前記ハウジングの前記一側部の側面に押されて前記挿入口から退避した第１位置にあり、前記カードが排出されて前記ノブが突出位置にあるときには前記ノブから前記挿入口内に突出して前記カードの挿入を阻止する第２位置をとり得るよう構成されていることを特徴とするカード用コネクタ組立体。
【請求項２】
前記誤挿入防止片は、前記第２位置では前記ノブと略直角に突出することを特徴とする請求項１記載のカード用コネクタ組立体。
【請求項３】
前記ハウジングの前記側面にはハートカムが設けられ、前記エジェクタは、前記ハートカムと協働するピンを有するプッシュ−プッシュタイプのエジェクタであることを特徴とする請求項１または２記載のカード用コネクタ組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メモリカード等のカードを受容するカード用コネクタ組立体（以下、単にコネクタ組立体という）に関し、特に、カードの誤挿入を防止する誤挿入防止片が付与されたコネクタ組立体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
挿入されたカードの抜止を行なうコネクタ組立体として、実開平４−４３５８号（実公平７−３７１５９号）公報に開示されたメモリカードコネクタが知られている。このコネクタにおいては、挿入口から挿入されたカードと係合するスライダが、コネクタ組立体のフレーム内に摺動可能に配置されている。コネクタ組立体の側部に配置された操作つまみを押すことにより、シャフトを介してこのスライダを駆動してカードを排出するよう構成されている。操作つまみは、カードが完全に挿入されると、挿入口に回動するよう構成されている。この操作つまみの挿入口側端部には、挿入口と干渉する押え部が形成されており、この押え部によって挿入されたカードが偶発的に抜け出ることが阻止される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前述の従来技術では、操作つまみが回動するよう構成されているので、コネクタが取り付けられる基板上の占有面積が大きくなる。即ち、大きめの操作つまみが回動する領域を含むスペースを占有面積として必要とする。また、使用できる操作つまみのタイプ（型式）が、回動するための機構の制約により限定されてしまう。より具体的には、例えば、カードが挿入された通常使用状態において、操作つまみが機器から突出して邪魔にならないように、操作つまみ（エジェクタ）を押し込んだ位置にすることができるコネクタ組立体が知られている。このようなコネクタ組立体には、ハートカムを用いたプッシュ−プッシュタイプのエジェクタが用いられているが、このようなコネクタ組立体に従来技術を適用することはできない。
【０００４】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、どのようなタイプのエジェクタを使用するコネクタ組立体においても組み込み可能な、カードの抜止機構を有するコネクタ組立体を提供することを目的とする。
【０００５】
さらに、本発明の他の目的は、基板上で専有する面積が小さいコネクタ組立体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のコネクタ組立体は、カードを挿入する挿入口および挿入されたカードに接続される複数の端子を有するハウジングと、このハウジングの一側部から他側部にかけて延び、ハウジングに揺動可能に配置されたカムバーと、ハウジングの一側部にカムバーと係合可能に配置されたエジェクタとを備え、エジェクタがカムバーの他端側を押すことにより、カムバーの一端側がカードを排出するカード用コネクタ組立体において、
ハウジングの他側部には、カードの挿抜方向に延び且つ弾性を有するストッパ部材であって、一端が他側部に固定され、他端の自由端が挿入口の一部を覆う抜止位置と、挿入口の一部から退避する退避位置との間を移動する抜止部を有するストッパ部材が設けられ、ストッパ部材は中間部にカム部を有し、
ハウジングの他側部には、カムバーの他端と連結され、ストッパ部材を弾性に抗して変形させて抜止部を挿入口の一部に出入りさせる摺動部材が、カードの挿抜方向に沿って移動可能に設けられ、
カードが完全に挿入されていないときは、摺動部材が、ストッパ部材の抜止部を挿入口から退避させるようストッパ部材とカム係合し、カードが完全に挿入されると抜止部が挿入口の一部を覆ってカードの抜止をするよう摺動部材とストッパ部材とのカム係合が解除されることを特徴とするものである。
【０００７】
また、ストッパ部材は、折り曲げ形成された板ばねからなることが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のコネクタ組立体は、ハウジングエジェクタと、このエジェクタと反対側に位置するハウジングの他側部に、挿入口の一部を覆う抜止位置と、挿入口の一部から退避する退避位置との間を移動する抜止部を有するストッパ部材が設けられ、ストッパ部材は中間部にカム部を有する。さらに、ハウジングの他側部に、カムバーの他端と連結され、ストッパ部材をその弾性に抗して変形させて抜止部を挿入口の一部に出入りさせる摺動部材が設けられている。そして、カードが完全に挿入されていないときは、摺動部材が、ストッパ部材の抜止部を挿入口から退避させるようストッパ部材とカム係合し、カードが完全に挿入されると抜止部が挿入口の一部を覆ってカードの抜止をするよう摺動部材とストッパ部材とのカム係合が解除されるよう構成されているので次の効果を奏する。
【０００９】
すなわち、カードの抜止のための機構が、エジェクタとは別体に設けられているので、エジェクタがどのようなタイプであっても、コネクタ組立体にカード抜け防止機構を設けることができる。
【００１０】
また、ストッパ部材が、折り曲げ形成された板ばねからなる場合は、基板に取り付けられるコネクタ組立体の占有面積を小さくして省スペースにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明のコネクタ組立体の好ましい実施の形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明によるコネクタ組立体１の概略斜視図を示す。図１に示すように、コネクタ組立体１は、樹脂製のハウジング２、このハウジング２の後部内に配置された複数の端子４、ハウジング２の後部内に揺動可能に配置されたカムバー６を有する。端子４は、ハウジング２に挿入された、コンパクトフラッシュ（登録商標）カード等のカード２００（図３）と相互に電気的に接続するものであり、ここでは、詳細な説明は省略する。なお、ハウジング２の前部、後部という場合、図１におけるハウジング２の下方（カードを挿入する側）、上方（端子４が配置された側）をそれぞれいうものとする。
【００１２】
ハウジング２は、前方に開口すると共に後方に切欠かれた、カード２００を受容するための挿入口１２を有する。カムバー６は、ハウジング２の側部（一側部）８から側部（他側部）１０にかけて延びている板状の金属板であり、ハウジングの側部１０側に位置する一端１４およびハウジング２の側部８側に位置する他端１６は、ハウジング２の切り欠き２７、２８からそれぞれ露出している。
【００１３】
また、ハウジング２の側部８には、カムバー６の他端１６を押圧するエジェクタ１８が、カード２００の挿抜方向に沿って移動可能に取り付けられている。ハウジング２の側部１０には、カード２００の挿抜方向に延びる弾性を有するストッパ部材２０が取り付けられている。ストッパ部材２０は、板状のばね部材であり、一端にハウジング２に取り付けられる取付部（固定端）２２を有し、自由端側には、挿入口１２側に二重に折り曲げられた抜止部２４（図７参照）を有する。この抜止部２４は、挿入口１２に挿入されたカード２００を抜け止めするためのものであるが、詳細については後述する。また、取付部２２と抜止部２４の中間には、段差により形成されたカム２６が設けられている。ストッパ部材２０の詳細については後述する。
【００１４】
また、ハウジング２の側部１０には、ストッパ部材２０と側部１０との間に、摺動部材３０がカード２００の挿抜方向に沿って移動可能に取り付けられている。この摺動部材３０の後端部は、カムバー６の一端１４と係合しており、カムバー６の揺動運動に連動して、カード２００の挿抜方向に移動するようになっている。図１では、摺動部材３０がストッパ部材２０とカム係合した状態となっている。前述の挿入口１２の両側には、カード２００を案内するガイドレール３２が、ハウジング２と一体に形成されている。これらカムバー６、ストッパ部材２０および摺動部材３０により、カードの抜止機構が構成される。
【００１５】
次に、図２に、図１のコネクタ組立体１を平面内で切断した平面断面図を示す。図２に示すコネクタ組立体１は、カード２００が挿入されていない状態を示す。この図２からカムバー６が、ハウジング２の側部８から側部１０にかけて延びる部材であることが容易に判る。カムバー６の中間には、後方に突出する舌片３４が形成され、この舌片３４に支点３６が形成されて、矢印Ｒで示すように、支点３６の回りに、略平面内で揺動するように構成されている。
【００１６】
カムバー６の一端１４と、摺動部材３０の切欠き３８とが係合しているのが明瞭に示されている。切欠き３８の内面３８ａは、カムバー６と円滑に係合するよう内向きに突出した円弧状に形成されている。また、カムバー６の一端１４側の前縁５０には、カード２００の前端２０４（図４）の隅部と当接する当接部５２が形成されている。当接部５２は前縁５０から下方（紙面の向こう側）に折り曲げられた舌片として形成されている。
【００１７】
摺動部材３０は、その前端４０から後方に向けて延びる溝４２が、ハウジング２に面する側に形成されており、この溝４２内には圧縮コイルばね（以下、単にばねという）４４が配置されている。ばね４４はハウジング２の側部１０に形成され、ハウジング２から溝４２内に突設された凸部４６と、溝４２の後壁４８との間に配置されている。図２に示す位置では、ばね４４は、摺動部材３０を後方に押圧している状態となっている。摺動部材３０の前端４０近傍の外面には、次に説明するストッパ部材２０と係合する凹み５４が形成されている。
【００１８】
ストッパ部材２０は、図２に示す位置では、挿入口１２から退避した位置（退避位置）になっている。この位置ではカード２００は挿入可能である。段差により形成されたカム部２６の内向き角部５６と、摺動部材３０の凹み５４とが係合をしている。これによって、ストッパ部材２０は、その弾性に抗して外方へ撓められ、自由端の抜止部２４は、外方に変移されている。このとき角部５６は摺動部材３０の凹み５４と係合しているので、ばね４４により摺動部材３０が後方に付勢されていても、摺動部材３０は、この位置に停止していることができる。前述のエジェクタ１８は、側部８に一体に突設された保持突起５８、６０により保持されているが詳細については後述する。
【００１９】
次に、コネクタ組立体１にカード２００が挿入された状態について、図３および図４を参照して説明する。図３は、カード２００が完全に挿入された状態を示すコネクタ組立体１の斜視図である。図４は、このときの状態を示す平面断面図である。カード２００が、挿入口１２に挿入されると、図４に示すように、カードの前端２０４がカムバー６の当接部５２を押圧して、矢印Ａで示す如くカムバー６を時計回りに回動させる。これによって、カムバー６と係合している摺動部材３０が後方に移動するよう駆動される。この時、摺動部材３０の凹み５４とストッパ部材２０の角部５６との係合が外れ、さらに、摺動部材３０の前端４０も角部５６から後方に後退するので、摺動部材３０とストッパ部材２０とはカム係合していない状態となる。即ち係合が解除された状態となる。
【００２０】
このとき、ストッパ部材２０の抜止部２４は、挿入口１２の一部を覆うように挿入口１２側に移動しており、カード２００の後端２０２の一部を押さえるような位置（抜止位置）となる。このためカード２００が、偶発的にコネクタ組立体１から抜け出ようとするときに、後端２０２が抜止部２４に当接して抜止が阻止される。なお、カード２００において前後という場合、コネクタ組立体１とは逆に、図４において上方を前部、下方を後部というものとする。
【００２１】
次に、エジェクタ１８について、図５および図６を参照して詳細に説明する。図５は、エジェクタ１８をハウジング２の一部と共に示す斜視図であり、図６は、エジェクタ１８のノブ７２を示す斜視図である。最初に図５に示すように、ハウジング２の側部８には、挿入口１２の近傍に上下に、且つカード２００の挿抜方向に位置ずれした１組の保持突起５８、５８が形成され、さらにハウジング２の後方に位置ずれした位置に、同様な１組の保持突起６０、６０が形成されている。これらの保持突起５８、６０には、内向きの溝５８ａ、６０ａが形成され、後述するエジェクタ１８の移動を案内するようになっている。溝６０ａは、幅が広く溝５８ａは溝６０ａより狭く形成されている。
【００２２】
また、側部８の側面９には、ハウジング２の上面１１に開放するあり溝６２が形成されている。このあり溝６２内には、相補形のエッジを有する別体の板部材６４が取り付けられている。この板部材６４には、ハート形のカム溝６６が形成されている。このカム溝６６は、後述するエジェクタ１８のピン８０と協働するものであるが、カム溝そのものは、例えば、特許第２８３９２４２号に開示されているように、公知の構成なので詳細な説明は、省略する。
【００２３】
このハウジング２の側部８に取り付けられるエジェクタ１８は、カード２００の挿抜方向に延びる金属板から形成された本体６８を有する。この本体６８のハウジング２側には回動可能に取り付けられた押圧バー７０と、本体６８の前端部に取り付けられたノブ７２を有する。本体６８の後端下部には突起７４が下向きに形成されいる。前述の保持突起６０と、この突起７４の間に引っ張りコイルばね（以下、単にばねという）７６が架装されて、エジェクタ１８が常に前方に付勢されるようになっている。また、突起７４の反対側には切欠き７１が形成されているが、この切欠きは、カムバー６と干渉しないようにするための逃げとして形成されたものである。
【００２４】
押圧バー７０は、板状の金属板から構成され、その後端は、外側に直角に折り曲げられた押圧片７８に形成されている。この押圧片７８が、カムバー６の他端１６を押圧するようになっている。押圧バー７０の逆側には、ハートカム６６内を移動するカム従動子となるピン８０が設けられている。このピン８０は、押圧バー７０と一体に成形しても良いし、押圧バー７０に別体の部材を取り付けても良い。押圧バー７０は、その略中間で本体６８に軸８２で枢着されている。エジェクタ１８が、ハウジング２の保持突起５８、６０に取り付けられると、保持突起６０の幅広の溝６０ａが本体６８と押圧バー７０を受容して案内し、保持突起５８がノブ７２の案内溝８６と係合して案内する。
【００２５】
ピン８０は、エジェクタ１８の押圧操作にともないハート形のカム溝６６内を反時計回りに摺動し、これと連動して押圧片７８は、軸８２の回りに矢印Ｂで示すように上下に揺動する。この揺動により、エジェクタ１８を押圧したとき、押圧片７８とカムバー６とが係合する必要のない時は、押圧片７８がカムバー６を回避して、カムバー６の下側を通過するよう構成されている。換言すると、ピン８０が上側のカム溝６６を通過するときは、押圧片７８は下方に移動するので、カムバー６と係合することはなく、ピン８０が下側のカム溝６６を通過するときは、押圧片７８は、上方に移動するのでカムバー６と係合してカムバー６を押圧することができる。
【００２６】
次に図６を参照してノブ７２について説明する。ノブ７２は略直方体の形状を有する樹脂製で構成され、上面８４に、後方に開放し、保持突起５８が係合する、ノブ７２の長手方向に延びる案内溝８６が形成されている。また、ノブ７２の後端側には貫通孔９３が上下方向に形成されている。ノブ７２のハウジング２側には、空所８８が形成され、この空所８８内に誤挿入防止片９０が収納されるようになっている。誤挿入防止片９０は、一端側が円弧状になった略直方形状を有している。誤挿入防止片９０の一端側には、上下に貫通する貫通孔９２が形成され、さらにノブ７２に収納されたときに隠れる面９４に開放する溝９６が、誤挿入防止片９０の長手方向に沿って形成されている。前述の本体６８は、このノブ７２のピン１０４側に端面にある図示しないスロットに圧入される。
【００２７】
この溝９６内には、中心部が巻回するようにねじられて、両側に拡開する直線部９８を有する線状のばね１００が配置される。誤挿入防止片９０をノブ７２に取り付けるには、ばね１００の中心部の穴１０２と貫通孔９２、９３を位置合わせして、ピン１０４を貫通孔９３、９２、穴１０２に挿通することにより、誤挿入防止片９０は、空所８８内に回動可能に収容される。しかし、誤挿入防止片９０は通常は、ばね１００により付勢されているので、押し込まれるような外力が作用しない限り、図６に示すように空所８８から外側へ突出した状態となる。
【００２８】
次に図７を参照して、ストッパ部材２０について詳細に説明する。図７は、ストッパ部材２０を、ハウジング２の一部と共に示す斜視図である。ストッパ部材２０は、弾性を有する１枚の金属板から打抜き折り曲げ形成して構成されたものである。取付部２２は、ストッパ部材２０の両側縁２１、２１から延出する舌片が折り曲げられたボックス形となっている。ストッパ部材２０の主面２３と対向する、取付部２２の取付面２５には、互いに逆向きに突出した取付タブ２５ａが形成されている。
【００２９】
他方、ストッパ部材２０が取り付けられるハウジング２の側部１０の側面１３には、取付開口１０６と、この開口１０６の両側にハウジング２の下面１５に開放する溝１０８が形成されている。ストッパ部材２０をハウジング２に取り付けるには、取付タブ２５ａを溝１０８内に圧入することにより行われる。圧入されると、ストッパ部材２０の主面２３はハウジング２の側面１３と略平行となり、前述の摺動部材３０は、この取付部２２内を摺動するように配置される。抜止部２４は、２重に折り曲げられて強度が付与されているのが明瞭に示されている。
【００３０】
次に、図８から図１０を参照して、カード２００を排出する手順について説明する。図８は、カードを排出できる位置にエジェクタ１８をセットした状態を示す平面断面図である。図９は、エジェクタ１８を押圧してカード２００を排出した状態を示す平面断面図である。図１０はカード２００を抜き出した状態を示す平面断面図である。なお、図５も合わせて参照して説明する。
【００３１】
カード２００を使用している（コネクタ組立体１に接続している）状態では、前述の図３および図４に示すようにエジェクタ１８は押し込まれた状態になっている。このとき、エジェクタ１８のピン８０は、ハートカム６６の点１１０にある。この位置からノブ７２を押圧すると、ピン８０は図５に示すように、反時計回りに移動して、最も前端側の点１１２に位置する。この時のエジェクタ１８の位置が図８に示す状態となる。即ちエジェクタ１８が最も手前に突出した状態となる。
【００３２】
このとき、前述の通り、ばね付勢されている誤挿入防止片９０は、矢印Ｃで示すようにカード２００側に時計回りに回動して、カード２００の後端２０２の角部２０６に接する。また、摺動部材３０は、ばね４４の付勢により最も後退した位置にあるため、ストッパ部材２０とカム係合しておらず、抜止部２４がカード２００の後端２０２の一部を覆う抜止位置にある。
【００３３】
この位置から、エジェクタ１８を押圧すると、押圧バー７０の押圧片７８がカムバー６の他端１６を押圧し、カムバー６が反時計回りに回動し始める。すると、カムバー６の一端１４が摺動部材３０を前進させ、摺動部材３０がばね４４の付勢に抗して前進してストッパ部材２０を外方に撓める。これにより抜止部２４が挿入口１２から退避する。エジェクタ１８をさらに押圧すると、カムバー６の当接部５２がカード２００と当接し、図９に示す位置となる。前述の誤挿入防止片９０は、ハウジング２の側面９により押されてノブ７２内に収納される（第１位置）。この時、エジェクタ１８のピン８０は、下側のハートカム６６を通って、最も後方に位置する点１１４に達する（図５）。即ちエジェクタ１８が最も押し込まれ、それによりカムバー６も、エジェクタ１８により押圧されて、カード２００を最大限排出した位置となる。
【００３４】
図９に示すようにカード２００が排出されるときは、カムバー６により摺動部材３０も前方に駆動されて、ストッパ部材２０のカム２６とカム係合し、ストッパ部材２０を外方に撓めるので、ストッパ部材２０の抜止部２４は、カード２００と干渉しないように挿入口１２から退避した退避位置となっている。図９に示す位置にあるときエジェクタ１８から指を離すと、ばね７６の作用でピン８０は、点１１０に僅かに戻って停止する。そして、この状態の時、指でカード２００をコネクタ組立体１から抜去することができる。
【００３５】
次に、コネクタ組立体１からカード２００が抜去された後、エジェクタ１８を再度押すと、図１０に示す状態になる。この位置ではピン８０は、点１１０からさらに押し込まれた後、上側のカム溝６６を通って、図８に示した場合と同じ点１１２に復帰する。誤挿入防止片９０は、カード２００が挿入されていないため、ハウジング２の前端７で、挿入口１２の一部を覆うようにばね付勢されて、ノブ７２と略直角に突出する（第２位置）。このため、この位置ではカード２００が、誤って挿入口１２内に挿入されることが防止できる。
【００３６】
防止片を設けた理由について説明する。仮に、誤挿入防止片９０がないと、図１０に示す状態で、カード２００をコネクタ組立体１内に挿入することができるが、使用時にエジェクタ１８を押し込むと、カード２００が排出されてしまい、実際にはカード２００を使用することができないためである。そこで、図１０に示す位置では、カード２００を挿入できないようにしている。カード２００を挿入する場合は、予め図２に示す位置までエジェクタ１８を再度押し込んだ後に、カード２００を挿入する必要がある。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明によるコネクタ組立体の斜視図
【図２】図１のコネクタ組立体の平面断面図
【図３】カードが完全に挿入された状態を示す、本発明のコネクタ組立体の斜視図
【図４】カードが完全に挿入された状態を示す、コネクタ組立体の平面断面図
【図５】エジェクタをハウジングの一部と共に示す斜視図
【図６】エジェクタのノブの斜視図
【図７】ストッパ部材をハウジングの一部と共に示す斜視図
【図８】カードを押圧できる位置にエジェクタをセットした状態を示す、コネクタ組立体の平面断面図
【図９】エジェクタを押圧してカードを排出した状態を示す、コネクタ組立体の平面断面図
【図１０】カードを抜き出した状態を示す、コネクタ組立体の平面断面図
【符号の説明】
【００３８】
１    カード用コネクタ組立体
２    ハウジング
４    端子
６    カムバー
８   （ハウジングの）一側部
１０    （ハウジングの）他側部
１２    挿入口
１４    （カムバーの）一端
１６    （カムバーの）他端
１８      エジェクタ
２０    ストッパ部材
２２    一端（取付部）
２４    抜止部
２６    カム部
３０    摺動部材
２００  カード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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