(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属触媒を含む重合体の溶液から溶媒をスチームストリッピングすることにより上記金属触媒由来の各金属の残存量が３０ｐｐｍ以下の重合体を回収するにあたり、下記（１）〜（４）の工程をその番号順に行うことを特徴とする重合体の回収方法。
（１）重合体の溶液に、下記（ｉ）〜（ｉｉｉ）を添加する工程。
（ｉ）金属触媒を構成する金属原子の総量に対し０．０５〜１０倍モルの水
（ｉｉ）金属触媒を構成する金属原子の総量に対して０．１〜１０倍モルのヒドロキシカルボン酸
（ｉｉｉ）重合体（固形分換算）に対し０．００５〜０．５重量％の界面活性剤
（２）上記重合体の溶液に安定剤を添加する工程。
（３）上記重合体の溶液をスチームストリッピングし、粒径１〜２０ｍｍのクラム状の重合体が水中に分散したスラリーを得る工程。
（４）上記で得られた水分を含む重合体のクラムを脱水し、含水率３重量％未満に乾燥する工程。
【請求項２】
上記重合体が炭化水素溶媒中、有機リチウム化合物を開始剤として共役ジエンおよび芳香族ビニル化合物を重合させて得られ、芳香族ビニル化合物含有量が０〜７０重量％であるブロック共重合体の水添物である請求項１記載の重合体の回収方法。
【請求項３】
共役ジエンがブタジエンおよび／またはイソプレンである請求項２記載の重合体の回収方法。
【請求項４】
芳香族ビニル化合物がスチレンである請求項２記載の重合体の回収方法。
【請求項５】
水添触媒がＴｉ、Ｚｒ、Ｈｆ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｐｄ、Ｐｔ、Ｒｕ、ＲｈおよびＲｅの群から選ばれた少なくとも１種を含むメタロセン化合物である請求項２〜４のいずれか１項記載の重合体の回収方法。
【請求項６】
水添触媒がＴｉ、ＺｒおよびＨｆの群から選ばれた少なくとも１種を含むメタロセン化合物である請求項５記載の重合体の回収方法。
【請求項７】
ヒドロキシカルボン酸がリンゴ酸、酒石酸、クエン酸および乳酸の群から選ばれた少なくとも1種である請求項１記載の重合体の回収方法
【請求項８】
界面活性剤がリン酸エステルおよび／またはポリオキシアルキレン誘導体である請求項１記載の重合体の回収方法。
【請求項９】
安定剤が、フェノール系、有機ホスファイト系、アミン系およびイオウ系の群から選ばれた少なくとも１種の安定剤である請求項１記載の重合体の回収方法。
【請求項１０】
上記（２）工程と（３）工程との間に、（２）´重合体溶液１００重量部に対し、水を１〜１００重量部接触させる工程を設ける請求項１記載の重合体の回収方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ゴム状重合体などの重合体（以下「重合体」ともいう）の溶液（スラリーを含む。以下同じ）から溶媒をスチームストリッピングすることによりクラム状の重合体を回収するに際し、特定の処理方法を組み合わせることにより、重合触媒や水素化触媒などの金属触媒由来の各金属の残留量が３０ｐｐｍ以下で黄変が少なく耐候性の良い重合体を回収する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
遷移金属触媒または有機リチウム触媒により重合し、その後、水素化触媒により水素添加されたゴム状重合体を製造するに際しては、重合触媒や水素化触媒に対して不活性な炭化水素溶媒中で行われる。生成したゴム状重合体は、溶媒に均一に溶解しているか、あるいは、懸濁した状態で残存するため、ゴム状重合体から溶液と重合触媒や水素化触媒を分離し、ゴム状重合体を回収する工程が必要である。
【０００３】
一般に、ゴム状重合体と溶媒を分離する方法としては種々の方法があるが、その一つとして重合体溶液を熱水中に注入し、溶媒を水蒸気とともに蒸留し、重合体をクラム状で析出させるスチームストリッピング法が知られている。この方法においては、重合溶液の熱水への分散を良くして重合体の塊状化を防ぎ、適度の大きさのクラム状にするため適当な分散剤を使用することが、特開昭５０−８９４９４号公報、特開昭５１−３７９８７号公報、特開昭４９−５３９９１号公報、特開昭５０−１４１６９３号公報、特開昭５０−９０６９３号公報、特開昭４７−２２６８７号公報などで提案されている。これらの提案では、金属残留量の削減効果はないため、残留金属によるラジカルの発生に伴う老防効果の低減による黄変、耐候性の低下を発生させる恐れがある。また、特開平１−５６７１２号公報、特開平１−５６７１３号公報では、反応停止剤に、水、アルコール、無機酸、有機酸の少なくとも１種を用いてリチウム金属残留量の少ないクラムを回収する方法について提案している。しかし、この提案では、重合体溶液と反応停止剤の接触効果が低く、水添触媒であるＴｉの削減が低いと考えられ、上記と同様の物性低下の恐れがある。また、特開平１０−１６８１０１号公報では、ホスホン酸を使用し各種の金属残留量削減方法について提案しているが、強酸であるホスホン酸では腐食の問題があり必ずしも満足のゆくものではない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記従来技術の課題を背景になされたもので、ゴム状重合体などの重合体の溶液から溶媒をスチームストリッピングすることにより、クラム状の重合体を回収するに際し、特定の処理方法を組み合わせることにより、黄変の少なく耐候性の良い重合体を回収する方法を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、金属触媒を含む重合体の溶液から溶媒をスチームストリッピングすることにより上記金属触媒由来の各金属の残存量が３０ｐｐｍ以下の重合体を回収するにあたり、下記（１）〜（４）の工程を組み合わせることを特徴とする重合体の回収方法に関する。
（１）重合体の溶液に、下記▲１▼〜▲３▼を添加する工程（以下「第１工程」ともいう）。
▲１▼水
▲２▼ヒドロキシカルボン酸
▲３▼界面活性剤
（２）上記重合体の溶液に安定剤を添加する工程（以下「第２工程」ともいう）。
（３）上記重合体の溶液をスチームストリッピングし、粒径１〜２０ｍｍのクラム状の重合体が水中に分散したスラリーを得る工程（以下「第３工程」ともいう）。
（４）上記で得られた水分を含む重合体のクラムを脱水し、含水率３重量％未満に乾燥する工程（以下「第４工程」ともいう）。
ここで、上記重合体としては、炭化水素溶媒中、有機リチウム化合物を開始剤として共役ジエンおよび芳香族ビニル化合物を重合させて得られ、芳香族ビニル化合物含有量が０〜７０重量％であるブロック共重合体の水添物が挙げられる。
また、上記共役ジエンとしては、ブタジエンおよび／またはイソプレンが好ましい。
さらに、芳香族ビニル化合物としては、スチレンが好ましい。
さらに、上記水添触媒としては、Ｔｉ、Ｚｒ、Ｈｆ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｐｄ、Ｐｔ、Ｒｕ、ＲｈおよびＲｅの群から選ばれた少なくとも１種を含むメタロセン化合物が挙げられる。
上記水添触媒のうちでも、Ｔｉ、ＺｒおよびＨｆの群から選ばれた少なくとも１種を含むメタロセン化合物が好ましい。
本発明に用いられるヒドロキシカルボン酸としては、リンゴ酸、酒石酸、クエン酸および乳酸の群から選ばれた少なくとも1種が好ましい。
また、本発明に用いられる界面活性剤としては、リン酸エステル塩および／またはポリオキシアルキレン誘導体が好ましい。
上記第１工程において、▲１▼水の使用量は金属触媒を構成する金属原子の総量に対し０．０５〜１０倍モル、▲２▼ヒドロキシカルボン酸の使用量は金属触媒を構成する金属原子の総量に対し０．１〜１０倍モル、▲３▼界面活性剤の使用量は重合体（固形分換算）に対し０．００５〜０．５重量％である。
また、上記安定剤としては、フェノール系、有機ホスファイト系、アミン系およびイオウ系の群から選ばれた少なくとも１種が挙げられる。
なお、本発明では、上記（２）工程と（３）工程との間に、（２）´重合体溶液１００重量部に対し、水を１〜１００重量部接触させる工程（以下「第２´工程」ともいう）を設けてもよい。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明のスチームストリッピング法で使用する重合体は、特に限定されるものではないが、ゴム状重合体、好ましくは炭化水素溶媒中、有機リチウム化合物などの有機アルカリ金属化合物を開始剤として共役ジエンを主体として重合した重合体（以下「（ｋ）成分」ともいう）を、ジシクロペンタジエニルチタンハライド、有機カルボン酸ニッケル、有機カルボン酸コバルトなどと周期律表第Ｉ〜III族の有機金属化合物とからなる水素化触媒により水素添加して得られる水素添加物や、バナジウム化合物、チタン化合物、ニッケル化合物、コバルト化合物、ジルコニウム化合物などの遷移金属化合物からなる重合触媒を開始剤として、α−オレフィンや共役ジエンを主体として重合して得られるエラストマー（以下「（ｎ）成分」ともいう）が挙げられる。
【０００７】
本発明に用いられる（ｋ）成分に使用される共役ジエンとしては、１，３−ブタジエン、イソプレン、２，３−ジメチル−１，３−ブタジエン、１，３−ペンタジエン、２−メチル−１，３−ペンタジエン、１，３−ヘキサジエン、４，５−ジエチル−１，３−オクタジエン、クロロプレン、ミルセンなどの１種または２種以上が挙げられるが、工業的に利用でき、また物性の優れた水素添加物を得るには、１，３−ブタジエン、イソプレン、１，３−ペンタジエンが好ましく、さらに好ましくは１，３−ブタジエン、イソプレンである。
【０００８】
また、（ｋ）成分に使用されることのある他のモノマーとしては、スチレン、ｔ−ブチルスチレン、α−メチルスチレン、ｐ−メチルスチレン、ジビニルベンゼン、１，１−ジフェニルスチレン、Ｎ，Ｎ−ジエチル−ｐ−アミノエチルスチレン、ビニルピリジンなどが挙げられ、好ましくはスチレン、α−メチルスチレン、さらに好ましくはスチレンである。
なお、（ｋ）成分において、共役ジエンと他のモノマーとが共重合した場合、共役ジエンの分布は、ブロック、ランダム、テーパー（分子鎖に沿ってモノマー成分が増加または減少するもの）、一部ブロック状、またはこれらの任意の組み合わせのいずれであってもよい。また、（ｋ）成分は、末端リビングと多官能カップリング剤とを反応させ、星形重合体であっても良い。
【０００９】
この多官能カップリング剤としては、例えば、ジビニルベンゼンなどのポリ芳香族ビニル化合物、エポキシ化１，２−ポリブタジエン、エポキシ化大豆油、エポキシ化アマニ油などのポリエポキシ化合物、ベンゼン−１，２，４−トリイソシアナート、トリフェニルメタントリイソシアナートなどのポリイソシアナート化合物、シュウ酸、マロン酸、コハク酸、アジピン酸、スベリン酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸、グルタル酸、ピメリン酸、セバシン酸、安息香酸、フタル酸、テレフタル酸、イソフタル酸、クエン酸、トリメリット酸、ピロメリット酸などのポリカルボン酸とメチルアルコール、エチルアルコール、ｎ−プロピルアルコール、イソプロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｓｅｃ−ブチルアルコール、ｔ−ブチルアルコール、アミルアルコール、ヘキシルアルコール、オクチルアルコール、ベンジルアルコールなどのアルコール類、もしくはフェノール、ｏ−クレゾール、ｍ−クレゾール、ｐ−クレゾール、ｏ−エチルフェノール、ｍ−エチルフェノール、ｐ−エチルフェノール、ｏ−メトキシフェノール、ｍ−メトキシフェノール、ｐ−メトキシフェノールなどのフェノール類とから誘導されるポリカルボン酸エステル化合物、上記ポリカルボン酸の酸ハロゲン化物、炭酸ジメチル、炭酸ジエチル、炭酸ジフェニルなどの炭酸エステル化合物、１，３，６−ヘキサントリオン、２，３−ジアセトニルシクロヘキサンなどのポリケトン化合物、クロロホルム、四塩化炭素、ブロモホルム、四臭化炭素、ヨードホルム、テトラヨードメタン、１，１，２−トリクロロエタン、１，１，２，２−テトラクロロエタン、１，１，２，２−テトラブロモエタン、ヘキサクロロエタン、１，２，３−トリクロロプロパン、１，２，３−トリブロモプロパン、１，２，４−トリクロロプロパン、１，２，４，５−テトラクロロベンゼン、１，４−ビス（トリクロロメチル）ベンゼンなどのポリハロゲン化炭化水素、トリフルオロシラン、トリクロロシラン、メチルトリクロロシラン、エチルトリクロロシラン、ブチルトリクロロシラン、テトラクロロシラン、テトラブトキシシラン、テトラヨードシラン、（ジクロロメチル）トリクロロシラン、（ジクロロフェニル）トリクロロシラン、１，２−ビス（トリクロロシリル）エタン、ヘキサクロロジシラン、オクタクロロトリシロキサン、トリクロロメチルトリクロロシラン、テトラメトキシシラン、テトラエトキシシラン、テトラブトキシシラン、トリメトキシメチルシラン、トリエトキシメチルシラン、トリエトキシクロロシラン、ジエトキシクロロメチルシラン、メチルトリアセトキシシランなどのケイ素化合物、テトラクロロスズ、メチルトリクロロスズ、ブチルトリクロロスズ、テトラメトキシスズなどのスズ化合物などが挙げられる。
【００１０】
また、１，３−ジクロロ−２−プロパノン、２，４−ジブロモ−３−ペンタノン、１，２，４，５−ジエポキシ−３−ペンタノン、１，２，１１，１２−ジエポキシ−８−ペンタデカノンなど、分子内にリビングポリマーと反応可能な２種以上の官能基を有する化合物も、上記カップリング剤として用いることができる。これらの化合物の中で特に好ましいものとしては、ジビニルベンゼン、エポキシ化１，２−ポリブタジエン、エポキシ化大豆油、エポキシ化アマニ油、ベンゼン−１，２，４−トリイソシアナート、シュウ酸ジエチル、マロン酸ジエチル、アジピン酸ジエチル、アジピン酸ジオクチル、フタル酸ジメチル、安息香酸メチル、安息香酸エチル、フタル酸ジエチル、テレフタル酸ジエチル、ピロメリット酸ジアンヒドリド、炭酸ジエチル、１，１，２，２−テトラクロロエタン、１，４−ビス（トリクロロメチル）ベンゼン、メチルジクロロシラン、ジメチルジクロロシラン、トリクロロシラン、メチルトリクロロシラン、ブチルトリクロロシラン、テトラクロロシラン、（ジクロロメチル）トリクロロシラン、ヘキサクロロジシラン、テトラエトキシシラン、テトラクロロスズ、１，３−ジクロロ−２−プロパノンなどが挙げられる。
【００１１】
また、（ｋ）成分として、重合体鎖末端に極性基含有原子団が結合した重合体であってもよい。極性基含有原子団とは、チッ素、酸素、ケイ素、リン、イオウ、およびスズから選ばれる原子を少なくとも１個含有する原子団をいう。具体的には、カルボキシル基、カルボニル基、チオカルボニル基、酸ハロゲン化物基、酸無水物基、カルボン酸基、チオカルボン酸基、アルデヒド基、チオアルデヒド基、カルボン酸エステル基、アミド基、スルホン酸基、スルホン酸エステル基、リン酸基、リン酸エステル基、アミノ基、イミノ基、ニトリル基、ピリジン基、キノリン基、エポキシ基、チオエポキシ基、スルフィド基、イソシアネート基、イソチオチアネート基、ハロゲン化ケイ素基、アルコキシケイ素基、ハロゲン化スズ基、アルキルスズ基、フェニルスズ基などから選ばれる極性基を少なくとも１種含有する原子団が挙げられる。
【００１２】
本発明の（ｋ）成分の重量平均分子量は、３万〜７０万、好ましくは４万〜６５万、さらに好ましくは５万〜６５万である。３万未満では、適度な大きさのクラム粒径が得られず好ましくない。一方、７０万を超えると、得られる水素添加物の流動性が低下し、加工性、成形外観が劣る。
【００１３】
本発明の（ｋ）成分は、いかなる方法でもよいが、一般には、有機溶媒中、有機アルカリ金属化合物を開始剤としてリビングアニオン重合し、カップリング反応する場合は、多官能カップリング剤を添加し、カップリング反応させることによって得られる。
【００１４】
上記有機溶媒としては、ペンタン、ヘキサン、ヘプタン、オクタン、メチルシクロペンタン、シクロヘキサン、ベンゼン、キシレン、トルエンなどの炭化水素溶媒が用いられる。
重合開始剤である有機アルカリ金属化合物としては、有機リチウム化合物が好ましい。この有機リチウム化合物としては、有機モノリチウム化合物、有機ジリチウム化合物、有機ポリリチウム化合物が用いられる。これらの具体例としては、エチルリチウム、ｎ−プロピルリチウム、イソプロピルリチウム、ｎ−ブチルリチウム、ｓｅｃ−ブチルリチウム、ｔ−ブチルリチウム、フェニルリチウム、ヘキサメチレンジリチウム、ブタジエニルリチウム、イソプレニルジリチウムなどが挙げられ、モノマー１００重量部あたり０．０２〜２．０重量部用いられる。
【００１５】
また、（ｋ）成分中の共役ジエンのビニル結合含量の調節は、ルイス塩基、例えばエーテル、アミンなど、具体的には、ジエチルエーテル、テトラヒドロフラン、プロピルエーテル、ブチルエーテル、高級エーテル、またエチレングリコールジブチルエーテル、エチレングリコールジエチルエーテル、ジエチレングリコールジメチルエーテル、ジエチレングリコールジブチルエーテル、トリエチレングリコールジメチルエーテル、プロピレングリコールジエチルエーテル、プロピレングリコールジメチルエーテル、プロピレングリコールメチルプロピルエーテル、プロピレングリコールエチルプロピルエーテルなどのポリエチレングリコールのエーテル誘導体、アミンとしてはテトラメチルエチレンジアミン、ピリジン、トリブチルアミンなどの第３級アミンなどが挙げられ、上記有機溶媒とともに用いられる。
【００１６】
さらに、重合反応は、通常、−３０℃〜＋１５０℃で実施される。また、カップリング反応する場合は、重合反応後に多官能カップリング剤を添加し行う。重合、カップリングは、温度コントロールして実施しても、また断熱重合での上昇温度下にて実施してもよい。
重合系の雰囲気は、チッ素ガスなどの不活性ガスをもって置換することが望ましい。重合圧力は、上記重合温度範囲でモノマーおよび溶媒を液相に維持するに充分な圧力の範囲で行えばよく、特に限定されるものではない。さらに、重合系内には、触媒およびリビングポリマーを不活性化させるような不純物、例えば、水、酸素、炭酸ガスなどが混入しないよう留意する必要がある。
【００１７】
（ｋ）成分の他のモノマーの結合含量は、各段階における重合時のモノマーの供給量で調節され、共役ジエンのビニル結合含量は、上記ミクロ調整剤の成分を変量することにより調節される。さらに、重量平均分子量は、重合開始剤、例えば、ｎ−ブチルリチウムの添加量で調節される。
なお、（ｋ）成分の他のモノマー（好ましくは、スチレン）の結合含量は、好ましくは０〜７０重量％、さらに好ましくは０〜５０重量％である。
【００１８】
以上のようにして重合された（ｋ）成分を水素添加することにより、共役ジエン部分の二重結合残基が水素添加された本発明のゴム状の重合体が得られる。すなわち、このようにして重合された（ｋ）成分を、２０〜１５０℃、１〜１００ｋｇ／ｃｍ2 Ｇの加圧水素下で水素化触媒の存在下で水素添加することによって、本発明に用いられるゴム状の重合体の水素添加物が得られる。
水素化に使用される不活性溶媒としては、ヘキサン、ヘプタン、シクロヘキサン、ベンゼン、トルエン、エチルベンゼンなどの炭化水素溶媒、またはメチルエチルケトン、酢酸エチル、エチルエーテル、テトラヒドロフランなどの極性溶媒が挙げられる。
【００１９】
また、水素化触媒としては、ジシクロペンタジエニルチタンジハライド、シクロペンタジエニルチタンジハライド、ジシクロペンタジエニルチタンジアルキル置換フェニル、ジシクロペンタジエニルチタンジアルキル、ジシクロペンタジエニルチタンジアルキル置換フェノール、ジシクロペンタジエニルチタンビス（ｐ−トリル）、ジシクロペンタジエニルチタンアルコキシハライド、ジインデニルチタンハライド、インデニルチタンハライド、ジインデニルチタンジアルキル置換フェニル、ジインデニルチタンジアルキル、ジインデニルチタンジアルキル置換フェノール、有機カルボン酸ニッケル、有機カルボン酸コバルトなどと周期律表第Ｉ〜III 族の有機金属化合物とからなる水素化触媒、カーボン、シリカ、ケイソウ土などで担持されたニッケル、白金、パラジウム、ルテニウム、レニウム、ロジウム金属触媒、コバルト、ニッケル、ロジウム、ルテニウム錯体などの金属触媒が挙げられる。また、リチウムアルミニウムハイドライド、ｐ−トルエンスルホニルヒドラジドなどの水素化化合物、さらにはＺｒ−Ｔｉ−Ｆｅ−Ｖ−Ｃｒ合金、Ｚｒ−Ｔｉ−Ｎｂ−Ｆｅ−Ｖ−Ｃｒ合金、ＬａＮｉ５  合金などの水素貯蔵合金などを用いた水素化反応も、本発明の（ｋ）成分の水素添加物の製造方法として挙げられる。
【００２０】
共役ジエン部分の水添率は、水素化触媒、水素化化合物の添加量、または水添反応時における水素圧力、反応時間を変えることにより調節される。
なお、（ｋ）成分の水添率は、通常、１０〜１００％、好ましくは２０〜１００％である。
【００２１】
一方、本発明に用いられる（ｎ）成分は、エチレン、プロピレン、１−ブテン、１−ヘキセンなどのα−オレフィン相互の共重合体、あるいは、これらと非共役ジエンとの共重合体、あるいは、１−ヘキセンなどの高級α−オレフィンの単独重合体、ブタジエンの単独重合体、イソブチレンの単独重合体であって、エラストマー状の重合体である。
これら（ｎ）成分は、オキシ三塩化バナジウム、四塩化バナジウムやこれらのアルコール（炭素数１〜１２）変性物、あるいは、バナジウムトリアセチルアセチネート、オキシバナジウムジアセチルアセトネートなどのバナジウム化合物、ナフテン酸ニッケルなどのニッケル化合物、臭化コバルトなどのコバルト化合物、ジルコニウム化合物、四塩化チタン、三塩化チタン、あるいは、これらをシリカ、アルミナ、塩化マグネシウムなどの担体に担持したチタン化合物などと周期律表第Ｉ〜III 族の有機金属化合物とからなる重合触媒により重合したものである。なお、本発明の（ｎ）成分の重量平均分子量は、５万〜１００万、好ましくは７万〜９５万、さらに好ましくは１０万〜９５万である。５万未満では、ゴム状の性質に劣るため好ましくない。一方、１００万を超えると、得られるエラストマーの流動性が低下し、加工性、成形外観が劣る。
本発明において、特に好ましい重合体は、（ｋ）成分の水素添加物である。
【００２２】
本発明の第１工程は、上記ゴム状重合体の溶液に、▲１▼水、▲２▼ヒドロキシカルボン酸、および▲３▼界面活性剤を添加する工程である。
ここで、▲１▼水は反応停止剤として、▲２▼ヒドロキシカルボン酸は脱触剤として、▲３▼界面活性剤は▲１▼水および▲２▼ヒドロキシカルボン酸ならびに重合体の溶液の混和剤として添加する。上記▲１▼〜▲３▼成分のうち、▲１▼水を添加しない場合、重合体の色調が極めて劣る。また、▲２▼ヒドロキシカルボン酸を添加しない場合、重合体の色調が極めて劣り耐候性が劣る。さらに、▲３▼界面活性剤を添加しない場合、重合体の色調が極めて劣る。
【００２３】
▲１▼水としては、水道水、蒸留水、イオン交換水、工業用水などが採用されるが、好ましくはイオン交換水、工業用水である。
▲１▼水の添加量は、開始剤として使用する有機リチウム化合物のリチウム原子と水添触媒、水添助触媒として使用する遷移金属化合物の遷移金属原子、有機アルミニウム化合物のアルミニウム原子などの金属触媒を構成する金属原子の総量に対して、０．０５〜１０倍モル、好ましくは０．１〜５倍モル、さらに好ましくは０．１〜２倍モルである。０．０５倍モル未満では、ヒドロキシカルボン酸がゴム状重合体の溶液中で不溶となり、色調が劣り、一方、１０倍モルを超えると、軟鉄製の設備を腐蝕し好ましくない。
【００２４】
本発明で使用する▲２▼ヒドロキシカルボン酸として、乳酸、酒石酸、リンゴ酸、クエン酸が好適に用いられ、好ましくはヒドロキシジカルボン酸であるリンゴ酸、クエン酸である。さらに好ましくは、リンゴ酸である。
【００２５】
▲２▼ヒドロキキシカルボン酸の添加量は、開始剤として使用する有機リチウム化合物のリチウム原子と水添触媒、水添助触媒として使用する遷移金属化合物の遷移金属原子、周期律表第Ｉ〜III 族などの金属触媒を構成する金属原子の総量に対して、０．１〜１０倍モル、好ましくは０．２〜５倍モル、さらに好ましくは０．２〜２倍モルである。▲２▼ヒドロキキシカルボン酸の添加量が、０．１倍モル未満では、色調が劣り、一方、１０倍モルを超えると、重合体の乾燥中に残存し強酸として設備を腐食する。
【００２６】
▲３▼界面活性剤としては、ポリオキシアルキレン誘導体およびリン酸エステルの群から選ばれた少なくとも１種が挙げられる。
【００２７】
ポリオキシアルキレン誘導体としては、ポリオキシアルキレンアルキルエーテル、ポリオキシエチルラウリルエーテル、ポリオキシエチレンセチルエーテル、ポリオキシエチレンステアリルエーテル、ポリオキシエチレンオレイルエーテル、ポリオキシエチレン高級アルコールエーテル、ポリオキシエチレンオクチルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル、ポリオキシエチレン誘導体などが挙げられる。これらのなかで、ポリオキシエチレンオレイルエーテルが最も好ましい。
【００２８】
リン酸エステルとしては、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルホスフェート、ポリオキシアルキレンアルケニルエーテルホスフェート、ポリオキシアルキレンアルキルアリールエーテルホスフェート、ポリオキシアルキレンアルケニルアリールエーテルホスフェートなどが挙げられる。これらのなかで、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルホスフェート、ポリオキシアルキレンアルケニルエーテルホスフェートが好ましい。
以上の▲３▼界面活性剤は、１種単独で、あるいは２種以上を併用することができる。
【００２９】
▲３▼界面活性剤の添加量は、重合体量（固形分換算）に対して、０．００５〜０．５重量％、好ましくは０．０１〜０．３重量％、さらに好ましくは０．０１〜０．１重量％である。▲３▼界面活性剤の添加量が０．００５重量％未満では、色調が劣り、一方、０．５重量％を超えると、スチームストリッピング時の発泡が激しくなり、実質的にストリッピングが不可能になり好ましくない。
【００３０】
次に、本発明の第２工程は、上記重合体溶液に安定剤を添加する工程である。
安定剤をこの段階で添加すると、次の工程で溶媒を除去する際に、重合体が酸化的劣化や熱的劣化、さらには耐候劣化を起こすのを防止するうえで有効である。安定剤は、そのまま重合体溶液に添加しても、また上記炭化水素溶媒に溶解してもよい。安定剤としては、従来から使用されている公知の安定剤のいずれでもよく、フェノール系、有機ホスファイト系、アミン系、イオウ系などの種々の公知の酸化防止剤が使用される。
ここで、フェノール系安定剤としては、ペンタエリスリチル−テトラキス〔３−（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネート〕、オクタデシル−３−（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネート、１，３，５−トリメチル−２，４，６−トリス（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシベンジル）ベンゼン、２，４−ビス〔（オクチルチオ）メチル〕−ｏ−クレゾール、２−ｔ−ブチル−６−（３−ｔ−ブチル−２−ヒドロキシ−５−メチルベンジル）−４−メチルフェニルアクリレート、２−〔１−（２−ヒドロキシ−３，５−ジ−ｔ−ペンチルフェニル）エチル〕−４，６−ジ−ｔ−ペンチルフェニルアクリレートなどが挙げられる。
有機ホスファイト系安定剤としては、トリスノニルフェニルホスファイト、トリフェニルホスファイト、トリス（２，４−ジ−ｔ−ブチルフェニル）ホスファイトなどが挙げられる。
アミン系安定剤としては、アルキレーテッドジフェニルアミン、２−（５−メチル−２−ヒドロキシフェニル）ベンゾトリアゾール、２−〔２−ヒドロキシ−３，５−ビス（α，α´ジメチルベンジル）フェニル〕−２Ｈ−ベンゾトリアゾール、２‐(３，５-ジ−ｔ‐ブチル−２‐ヒドロキシフェニル)ベンゾトリアゾール、２‐(２´-ヒドロキシ-５´-ｔ‐オクチルフェニル)ベンゾトリアゾール、コハク酸ジメチル・１-(２‐ヒドロキシエチル)-４‐ヒドロキシ−２,２，６，６−テトラメチルピペリジン重縮合物、ビス(２，２，６，６-テトラメチル−４‐ピペリジル)セバケートなどが挙げられる。
イオウ系安定剤としては、ジラウリル３,３´-チオジプロピオネート、ジミリスチル３,３´-チオジプロピオネート、ジステアリル３,３´-チオジプロピオネート、ペンタエリスリチル テトラキス(３‐ラウリルチオプロピオネート)、ジトリデシル３,３´−チオジプロピオネート、２‐メルカプトベンズイミダゾールなどが挙げられる。
安定剤は、一般に、重合体（固形分換算）１００重量部に対して、０．００１〜１０重量部、好ましくは０．０１〜２重量部の範囲で使用される。１０重量部を超えると、本発明のゴム状重合体を用いた成形品より安定剤がブリードし、一方、０．００１重量部未満では、重合体の酸化的劣化や熱的劣化の防止能力が低い。
【００３１】
なお、本発明では、上記第２工程と下記第３工程の間に、第２′工程として、上記重合体溶液１００重量部に対して、１〜１００重量部、好ましくは２〜９５重量部、さらに好ましくは３〜９０重量部の水を接触させることが好ましい。ここで、水との接触は、ラインホモミキサーなどの機械的混合機や、スタチックミキサーなどの静置式混合機にて混合攪拌することである。
重合体溶液１００重量部に接触する水が１００重量部を超えると、第３工程で得られるクラム状のスラリーのクラム粒径が均一とならない。一方、１重量部未満では、さらなる脱触効果が得られない。また、接触する水の温度に制限はないが、好ましくは１０〜１２０℃、さらに好ましくは２０〜１１０℃である。第２´工程を設けることにより、さらに残留金属を低減させることができるという効果を奏する。
【００３２】
次に、本発明の第３工程は、上記重合体の溶液をスチームストリッピングし、粒径１〜２０ｍｍのクラム状の重合体が水中に分散したスラリーを得る工程である。この際、分散剤を使用しても良い。
ここで、分散剤としては、脂肪酸（塩）、塩化物、ポリカルボン酸の塩、ポリオキシアルキレン誘導体およびリン酸エステルの群から選ばれた少なくとも１種が挙げられる。
【００３３】
分散剤のうち、脂肪酸（塩）は、脂肪酸としては、例えばステアリン酸、オレイン酸、セバシン酸、ラウリン酸、ベヘン酸などが挙げられ、脂肪酸の塩としては、例えばステアリン酸ナトリウム、ステアリン酸カリウム、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸マグネシウム、ステアリン酸リチウム、ステアリン酸アルミニウム、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸バリウム、ラウリン酸カルシウム、ラウリン酸バリウム、ラウリン酸亜鉛、ベヘン酸カルシウム、ベヘン酸バリウム、ベヘン酸亜鉛、ベヘン酸マグネシウム、ベヘン酸リチウムなどが挙げられる。これらのなかで、ステアリン酸、ステアリン酸ナトリウムが好ましい。
【００３４】
塩化物としては、塩化ナトリウム、塩化カリウム、塩化カルシウム、塩化マグネシウムなどが挙げられ、塩化カルシウムが最も好ましい。
ポリカルボン酸の塩としては、マレイン酸−オレフィン共重合体の、ナトリウム塩、カリウム塩、マグネシウム塩などが挙げられ、マレイン酸−オレフィン共重合体のナトリウム塩が最も好ましい。
【００３５】
ポリオキシアルキレン誘導体としては、ポリオキシアルキレンアルキルエーテル、ポリオキシエチルラウリルエーテル、ポリオキシエチレンセチルエーテル、ポリオキシエチレンステアリルエーテル、ポリオキシエチレンオレイルエーテル、ポリオキシエチレン高級アルコールエーテル、ポリオキシエチレンオクチルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル、ポリオキシエチレン誘導体などが挙げられる。これらのなかで、ポリオキシエチレンオレイルエーテルが最も好ましい。
【００３６】
リン酸エステルとしては、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルホスフェート、ポリオキシアルキレンアルケニルエーテルホスフェート、ポリオキシアルキレンアルキルアリールエーテルホスフェート、ポリオキシアルキレンアルケニルアリールエーテルホスフェートなどが挙げられる。これらのなかで、ポリオキシアルキレンアルケニルエーテルホスフェートが最も好ましい。
以上の分散剤は、１種単独で、あるいは２種以上を併用することができる。
【００３７】
上記分散剤は、一般に、重合体（固形分換算）１００重量部に対して、０〜０．３重量部、好ましくは０〜０．２重量部の範囲で使用される。０．３重量部を超えると、スチームストリッピング時の発泡が激しくなり、実質的にストリッピングが不可能となる。
【００３８】
第３工程では、重合体溶液の重合体濃度を１０〜６０重量％、好ましくは１５〜５０重量％、さらに好ましくは２０〜４０重量％に調整した上記の重合体溶液を、溶媒の沸点または該溶媒と水とが共沸する場合はその共沸温度以上、１２０℃以下の温度範囲、好ましくは溶媒の沸点または共沸温度より１０℃以上高く、１１０℃以下の温度範囲でストリッピングし、クラム状の重合体が水中に分散したスラリーを得ることが望ましい。
【００３９】
重合体の濃度が１０重量％未満の場合は、重合体に対する溶媒の量が多いため溶媒除去効率が悪く、一方、６０重量％を超えると、クラム粒径の小さいものが得られず、溶媒除去槽の器壁、攪拌羽根などへの重合体の付着量が多くなり好ましくない。スチームストリッピング時における温度が溶媒の沸点未満または溶媒と水との共沸温度未満の場合には、溶媒の除去が悪く、クラム中の残存溶媒量が多くなる。
また、スチームストリッピング時の温度が１２０℃を超えると、クラム粒径の小さいものが得られないため好ましくない。なお、溶媒除去時の水中のｐＨは、４〜１０、好ましくは５〜９で実施する。ｐＨが４未満、または１０を超えると、溶媒除去槽の腐食が激しく好ましくない。
【００４０】
本発明の第３工程で使用する重合体溶液の重合体濃度は、重合体を製造する工程あるいは第２工程後の重合体濃度が本発明で規定する範囲内であれば特に調整する必要ない。しかしながら、濃度が１０重量％未満の場合には、重合体溶液を１段または多段のフラッシュ槽型式、攪拌槽、薄膜蒸発器、濡壁塔などの型式から選ばれる濃縮器に導入して濃度を１０重量％以上にする必要があり、逆に、濃度が６０重量％を超える場合には、溶媒で希釈して濃度を６０重量％以下にする必要がある。本発明の第３工程で使用する重合体溶液には、粒径サイズの均一性の良好なクラムを得るため、水を重合体１００重量部に対して３０〜３，０００重量部、好ましくは５０〜２，０００重量部、さらに好ましくは１００〜１，０００重量部、あらかじめ混合したのち、溶剤除去槽に導入することもできる。あらかじめ混合する水としては、第３工程で使用するスチームストリッピング時の水の一部を循環使用しても良い。
【００４１】
水中に分散したクラム状の重合体の濃度は、一般に、０．１〜２０重量％、好ましくは０．５〜１５重量％、さらに好ましくは１〜１０重量％（ストリッピング時の水に対する割合）であり、この範囲であれば運転上の支障をきたすことなく、良好な粒径を有するクラムを得ることができる。
【００４２】
上記第３工程で得られるクラムの粒径は、１〜２０ｍｍ、好ましくは２〜１９ｍｍ、さらに好ましくは３〜１５ｍｍである。粒径が１ｍｍ未満では、後述する水切り用スクリーンの目詰まり原因となり好ましくない。一方、２０ｍｍを超えると、溶媒除去速度が遅く好ましくない。
【００４３】
上述の第１工程から第３工程の処理は、チッ素、アルゴン、ヘリウムなどの不活性雰囲気下で実施することが好ましい。脱触剤が活性な重合触媒や水素化触媒と接触する前に酸素と接触した場合、脱触剤の脱触能力が落ちるため好ましくない。
【００４４】
次に、本発明の第４工程は、上記で得られた水分を含む重合体を脱水し、含水率を３重量％未満、好ましくは０．０５〜２．５重量％にする工程である。ここで、水を含むクラムを脱水する方法としては、ロール、バンバリー式脱水機、スクリュー押出機式絞り脱水機などの圧縮水絞機で脱水後、スクリュー押し出し機型、あるいは、ニーダー型乾燥機、エキスパンダー乾燥機、熱風乾燥機の少なくとも１種の乾燥機で脱水する方法、脱水機と乾燥機とが一体化された装置で脱水する方法がある。本発明においては、圧縮水絞機として一軸または二軸などの多軸スクリュー押出機式絞り脱水機が脱水効率および作業性の点で好ましい。また、乾燥機としては、１軸または２軸などの多軸スクリューベント押し出し機型乾燥機であり、Ｌ／Ｄ（スクリュー長さ／径）が１０〜４０のものが好ましい。脱水機と乾燥機とが一体化された装置としては、脱水用のスリットを少なくとも１個、好ましくは２〜４個有し、脱気用のベント部を少なくとも１個、好ましくは２〜４個有する２軸以上のベント押出機が挙げられる。かかる構造のベント押出機としては、Ｌ／Ｄ＝１５〜５０程度のものが好ましく、スクリューの噛み合い構造は、噛み合い、非噛み合い、いずれでも可能であり、また回転方向については、同方向、異方向のいずれでも良い。このようなベント押出機のスクリュー回転数、シリンダー加熱温度、ベント部の圧力は、押し出し能力、重合体の特性（粘度や熱安定性）、製品の品質などを勘案して選定されるが、一般にスクリュー回転数２０〜５００回転／分、好ましくは３０〜４００回転／分、シリンダー温度１００〜３００℃、好ましくは１３０〜２６０℃、ペレット部圧力は大気圧〜１０ｍｍＨｇ絶対圧、好ましくは５００〜５０ｍｍＨｇ絶対圧の範囲から選定される。
ここで、第４工程において、得られるクラムの含水率が３重量％以上では、製品として使用するとき、安定した成形品が得られない。クラムの含水率は、脱水機、乾燥機の温度、脱気能力により、容易に調整することができる。
【００４５】
なお、本発明の第４工程時、粉状の鉱物および／または粉状の有機物を打粉しても良い。
【００４６】
第４工程で任意に使用する粉状の鉱物および／または粉状の有機物の使用量は、重合体（固形分換算）１００重量部に対し、１０，０００ｐｐｍ以下、好ましくは９，０００ｐｐｍ以下、さらに好ましくは５，０００ｐｐｍ以下、特に好ましくは０〜５，０００ｐｐｍ程度打粉することである。１０，０００ｐｐｍを超えると、クラム状、粉末状またはペレット状の重合体の表面に付着しきれず、打粉剤が重合体の透明性、流動性に影響し好ましくない。
打粉剤の粒径は、１００μｍ未満、好ましくは５０μｍ未満、さらに好ましくは２０μｍ未満、特に好ましくは０．１〜２０μｍである。１００μｍ以上では、ブロッキング防止剤としての効果が低く好ましくない。
【００４７】
打粉剤のうち、粉状の鉱物としては、好ましくはクレー、ケイソウ土、タルク、カオリン、ベントナイト、活性白土、シリカなどが挙げられ、好ましくはタルク、シリカである。
粉状の有機物としては、金属セッケンや脂肪族アミドなどであり、好ましくはステアリン酸ナトリウム、ステアリン酸カリウム、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸マグネシウム、エチレンビスステアリルアミド、ポリプロピレン、ポリエチレンなどが挙げられ、さらに好ましくはステアリン酸カルシウム、エチレンビスステアリルアミドである。
【００４８】
最終的に得られる重合体は、耐失透性、耐湿熱性を必要とする用途においては、上記第１工程から第４工程の処理を経て、第４工程で任意使用する打粉剤由来の金属以外の金属触媒を構成する各金属原子の残留量を、３０ｐｐｍ以下、好ましくは２５ｐｐｍ以下とする。この金属原子の残留量は、ヒドロキシカルボン酸量、界面活性剤量により、容易に調整することができる。
ここで、重合体中の金属原子の残留量は、原子吸光分光光度計を用いた原子吸光分光分析により測定することができる。本発明において、第１工程終了後、脱灰処理を施すことにより、さらなる触媒残渣の除去を行うこともできる。ここで、脱灰処理としては、多量の水と接触させて、重合体溶液中に残留する触媒残渣を水中に移行させ、水のみ除去する相転移法が挙げられる。
【００４９】
本発明の重合体には、目的に応じて、各種添加剤、例えば老化防止剤、熱安定剤、紫外線吸収剤、銅害防止剤などの安定剤、カーボン、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、ガラス繊維、炭素繊維、金属繊維、ガラスビーズ、マイカ、チタン酸カリウムウィスカー、アラミド繊維、木粉、コルク粉末、セルロースパウダー、ゴム粉などの充填剤、可塑剤、オイル、低分子量ポリマーなどの軟化剤などを配合して用いることができる。なお、これら添加剤は、第１工程以降のいずれかの工程で添加できる。
【００５０】
【実施例】
以下、実施例を挙げ、本発明をさらに詳細に説明するが、本発明の主旨を越えない限り、本発明は、かかる実施例により限定されるものではない。なお、実施例中、部および％は、特に断らない限り、重量基準である。
また、実施例中の各評価項目は、下記のようにして測定した。
【００５１】
水添率
水素添加ゴム状重合体の水添率は、四塩化エチレンを溶媒に、１００ＭＨｚ、 1Ｈ−ＮＭＲスペクトルから算出した。
重量平均分子量
重量平均分子量（以下「分子量」ともいう）は、ゲルパーミエーションクロマトグラフィー（ＧＰＣ）を用いて、ポリスチレン換算で求めた。
メルトフローレート（ＭＦＲ）
メルトフローレート（ＭＦＲ）は、ＪＩＳ  Ｋ７２１０に従って測定した。
重合体のミクロ構造
共役ジエンの１，２−ビニル結合含量、シス−１，４結合含量は、赤外分析法を用い、モレロ法により算出した。
スチレン含量
スチレン含量は、四塩化エチレンを溶媒に、１００ＭＨｚ、1Ｈ−ＮＭＲスペクトルから算出した。
プロピレン含量
プロピレン含量は、重クロロホルムを溶媒に、４００ＭＨｚ、13Ｃ−ＮＭＲスペクトルから算出した。
ヨウ素価
ＪＩＳ  Ｋ００７０に従って測定した。
【００５２】
クラム粒径度合
第３工程で得られたクラム粒径から判断した。粒径が小さすぎても大きすぎても、クラム粒径性が悪い。
クラム粒径が１ｍｍ未満                ×
クラム粒径が１ｍｍ以上２ｍｍ未満      ○
クラム粒径が２ｍｍ以上１０ｍｍ未満    ◎
クラム粒径が１０ｍｍ以上２０ｍｍ未満  ○
クラム粒径が２０ｍｍ以上              ×
【００５３】
色調
厚さ１ｍｍの圧縮成形板を多光源分光測色計にて測定した黄色度（ＹＩ値）を色調とした。ＹＩ値が高いほど、悪い。
色調が５未満                  ◎
色調が５〜１０                ○
色調が１０を超える。          ×
湿熱テスト後の色調
厚さ１ｍｍの圧縮成形板を８０℃８０％の高温高湿槽に１４日放置後の黄色度（ＹＩ値）を測定し、放置前の黄色度との差（△ＹＩ）で評価した。差が大きいほど悪い。
△ＹＩが３未満                ◎
△ＹＩが３以上、５未満        ○
△ＹＩが５以上                ×
【００５４】
耐候後のベタツキ
厚さ１ｍｍの圧縮成形板をサンシャインウエザオメーター（雨有り、６３℃）に120時間放置後のタック力を測定し、放置前のタック力との差（△ｋｇ）で評価した。差が大きいほど悪い。
△ｋｇが０．１以下                ◎
△ｋｇが０．１を超え、０．２以下  ○
△ｋｇが０．２を超える。          ×
各金属原子の残存量
得られた重合体を約１ｇ秤量し、その灰分を強酸で可溶化後原子吸光光度計にて測定し評価した。値が小さいほど良い。
１０ｐｐｍ以下                    ◎
１０ｐｐｍを超え、３０ｐｐｍ以下  ○
３０ｐｐｍを超える。              ×
【００５５】
また、実施例および比較例に示す配合に用いられる各種の成分は、以下のとおりである。
脱触剤
リンゴ酸〔扶桑化学工業（株）製、ｄ，ｌ−リンゴ酸〕
反応停止剤
水
界面活性剤
リン酸エステル；ポリオキシアルキレンアルキルエーテルリン酸エステル〔第一工業製薬（株）製、Ｈ３９２１〕
安定剤
オクタデシル-3-(3,5-ジ-t-ブチル-4-ヒドロキシフェニル)プロピオネート〔チバ・スペシャルティ・ケミカルズ（株）製、商品名：イルガノックス１０６８〕
【００５６】
分散剤
脂肪酸の塩；ステアリン酸ナトリウム〔日本油脂（株）製〕
塩化物；塩化カルシウム〔旭硝子（株）製〕
ポリカルボン酸；カルボン酸系高分子〔日本油脂（株）製、ポリスターＯＭ〕
ポリオキシアルキレン誘導体；ポリオキシエチレンオレイルエーテル〔第一工業製薬（株）製、ノイゲンＥＴ−１４０Ｅ〕
リン酸エステル；ポリオキシアルキレンアルキルエーテルリン酸エステル〔第一工業製薬（株）製、Ｈ３９２１〕
【００５７】
打粉剤
タルク；粒径約１．５ｍｍ〔富士タルク（株）製、ＬＭＳ＃２００〕
シリカ；粒径約１．５ｍｍ〔富士シリシア化学（株）製、サイリシア３１０〕
ステアリン酸カルシウム；粒径約１．５μｍ〔日東化成工業（株）製、カルシウムステアレート〕
【００５８】
また、実施例中で使用した水素添加ゴム状重合体、ゴム状重合体は、次のようにして製造した。
水素添加ゴム状重合体（Ａ）；
内容積１０リットルのオートクレーブに、脱気・脱水したシクロヘキサン５ｋｇ、１，３−ブタジエン１，０００ｇ、テトラヒドロフラン（ＴＨＦ）８．５ｇを仕込み、重合開始温度を４０℃にし、ｎ−ブチルリチウム１．２ｇを添加し、昇温重合を行った。
重合が完結したのち、テトラクロロシラン０．６４ｇを添加し、約２０分間反応を行った。反応完結後、水素ガス０．４ＭＰａの圧力で１０分間放置した。
次に、２０ｍｌのＴＨＦに溶かしたビス（シクロペンタジエニル）チタニウムフルフリルオキシクロライド０．６５ｇと３ｍｌのトルエンに溶かした０．２８ｇのジエチルアルミニウムクロライドをチッ素雰囲気下であらかじめ混合した成分を、オートクレーブ内に仕込み攪拌した。水素ガスを８ｋｇ／ｃｍ2 Ｇの圧力で供給し、９０℃で１時間、水素添加反応を行った。
得られた水添ポリマーの水添率は９８％、重量平均分子量は２５．１万、２３０℃、１０ｋｇ荷重で測定したＭＦＲは３．５ｇ／１０分であった。また、水添前の１，２−ビニル結合含量は４０％であった。この水素添加ゴム状重合体を（Ａ）とする。
【００５９】
水素添加ゴム状重合体（Ｂ）；
内容積１０リットルのオートクレーブに、脱気・脱水したシクロヘキサン５ｋｇ、１，３−ブタジエン３５ｇ、テトラヒドロフラン０．２５ｇを仕込み、重合開始温度を７０℃にし、ｎ−ブチルリチウム０．９ｇを添加し、昇温重合を行った。
重合転化率がほぼ１００％となったのち、反応液を１５℃に冷却し、テトラヒドロフラン７５ｇ、１，３−ブタジエン９３０ｇを加え、昇温重合を行った。重合転化率がほぼ１００％となったのち、反応液を５０℃に冷却し、スチレンを３５ｇ加え、昇温重合を行った。
反応完結後、水素ガス０．４ＭＰａの圧力で１０分間放置した。その後テトラクロロシラン０．４ｇを加え１０分間放置した。その後は実施例１と同様の方法を用いて水素添加反応を行った。
得られた水添ポリマーの水添率は９８％、重量平均分子量は１５．５万、２３０℃、２．１６ｋｇ荷重で測定したＭＦＲは２．５ｇ／１０分であった。また、水素添加前の１段目重合の１，２−ビニル結合含量は１５％、２段目重合の１，２−ビニル結合含量は８０％、スチレン含量は３．４％であった。この水素添加ゴム状重合体を（Ｂ）とする。
【００６０】
水素添加ゴム状重合体（Ｃ）；
内容積１０リットルのオートクレーブに、脱気・脱水したシクロヘキサン５ｋｇ、１，３−ブタジエン７０ｇ、テトラヒドロフラン０．２５ｇを仕込み、重合開始温度を７０℃にし、ｎ−ブチルリチウム１．００ｇを添加して昇温重合を行った。
重合転化率がほぼ１００％となったのち、反応液を１５℃に冷却し、テトラヒドロフラン７５ｇ、１，３ブタジエン９３０ｇを加え、昇温重合を行った。
重合が完結したのち、テトラクロロシラン０．５３ｇを添加し、約２０分間反応を行った。反応完結後、水素ガス０．４ＭＰａの圧力で１０分間放置した。
その後、ｎ−ブチルリチウム０．１５ｇを加え１０分間放置した。その後は、ビス（シクロペンタジエニル）チタニウムフルフリルオキシクロライドをビス（シクロペンタジエニル）チタニウムテトラヒドロフルフリルオキシクロライドに変えた以外は、実施例１と同様の方法を用いて水素添加反応を行った。
得られた水添ポリマーの水添率は９８％、重量平均分子量は４０．２万、２３０℃、１０ｋｇ荷重で測定したＭＦＲは３．５ｇ／１０分であった。また、水素添加前の１段目重合の１，２−ビニル結合含量は１５％、２段目重合の１，２−ビニル結合含量は８０％であった。この水素添加ゴム状重合体を（Ｃ）とする。
【００６１】
水素添加ゴム状重合体（Ｄ）；
内容積１０リットルのオートクレーブに、脱気・脱水したシクロヘキサン５ｋｇ、スチレン７０ｇ、テトラヒドロフラン７５ｇを仕込み、重合開始温度を５０℃にし、ｎ−ブチルリチウム１．６０ｇを添加して昇温重合を行った。
重合転化率がほぼ１００％となったのち、反応液を１５℃に冷却し、１，３−ブタジエン９３０ｇを加え、昇温重合を行った。
重合が完結したのち、テトラクロロシラン０．８５ｇを添加し、約２０分間反応を行った。反応完結後、水素ガス０．４ＭＰａの圧力で１０分間放置した。
その後ｎ−ブチルリチウム０．１５ｇを加え１０分間放置した。その後はビス（シクロペンタジエニル）チタニウムフルフリルオキシクロライドをビス（シクロペンタジエニル）チタニウムジパラトリルに変えた以外、実施例１と同様の方法を用いて水素添加反応を行った。
得られた水添ポリマーの水添率は９８％、重量平均分子量は１８．２万、２３０℃、２．１６ｋｇ荷重で測定したＭＦＲは７．５ｇ／１０分であった。また、水素添加前の１，２−ビニル結合含量は８０％、スチレン含量は３．５％であった。この水素添加ゴム状重合体を（Ｄ）とする。
【００６２】
水素添加ゴム状重合体（Ｅ）；
内容積１０リットルのオートクレーブに、脱気・脱水したシクロヘキサン５ｋｇ、スチレン１５０ｇ、テトラヒドロフラン４０ｇを仕込み、重合開始温度を５０℃にし、ｎ−ブチルリチウム１．００ｇを添加して昇温重合を行った。
重合転化率がほぼ１００％となったのち、反応液を１５℃に冷却し、１，３−ブタジエン７００ｇを加え、昇温重合を行った。重合転化率がほぼ１００％となったのち、スチレン１５０ｇを加え、昇温重合を行った。
反応完結後、水素ガス０．４ＭＰａの圧力で１０分間を放置した。その後テトラクロロシラン０．４ｇを加え１０分放置した。その後は実施例１と同様の方法を用いて水素添加反応を行った。
得られた水添ポリマーの水添率は９９％、重量平均分子量は１０．５万、２３０℃、１０ｋｇ荷重で測定したＭＦＲは０．１ｇ／１０分であった。また、水素添加前の１，２−ビニル結合含量は６５％、スチレン含量は３０％であった。この水素添加ゴム状重合体を（Ｅ）とする。
【００６３】
ゴム状重合体（Ｆ）；
内容積１０リットルのオートクレーブに、脱気・脱水したノルマルヘキサン５ｋｇ、ジエチルアルミニウムクロライド０．７２ｇ、オキシ三塩化バナジウム０．０７ｇを仕込み、重合開始温度を４０℃とし、エチレン、プロピレン、５−エチリデン−２−ノルボルネンを、５．５：３．０：１．５の重量割合で連続投入して共重合した。共重合中は、分子量調節剤として水素を連続投入した。
得られたゴム状重合体のプロピレン含量は３０％、ヨウ素価は１５、２３０℃、１０ｋｇ荷重で測定したＭＦＲは０．５ｇ／１０分であった。このゴム状重合体を（Ｆ）とする。
【００６４】
実施例１
水素添加ゴム状重合体（Ａ）のシクロヘキサン溶液に、脱触剤としてリンゴ酸を、反応停止剤として水を、重合、水素化反応に使用した触媒の金属量に対してそれぞれ０．５倍モル、２．０倍モル、ポリマー溶液中への脱触剤と反応停止剤の混和のための界面活性剤としてポリオキシアルキレンアルキルエーテルホスフェートをゴム状重合体量に対して０．０２ｐｈｒ添加して充分混合して反応を停止させた（第１工程）。次いで、安定剤としてオクタデシル-3-(3,5-ジ-t-ブチル-4-ヒドロキシフェニル)プロピオネートを水素添加ゴム状重合体（Ａ）１００部に対して０．５部添加した（第２工程）。この重合体溶液を、水に対して１０ｐｐｍのステアリン酸ナトリウムと２ｐｐｍの塩化カルシウムと１０ｐｐｍのポリオキシアルキレン誘導体と１０ｐｐｍのリン酸エステルを添加して、表１に示した条件下でスチームストリッピングした（第３工程）。溶媒除去槽内のスラリー中の重合体クラムの濃度は２％であった。
【００６５】
次いで、上記で得られたクラム状水素添加ゴム状重合体（Ａ）の水分散スラリーを回転式スクリーンに送り、含水率約４５％の含水クラムを得た。この含水クラムを１軸スクリュー押出機型水絞り機に送り、表１に示した含水率を有する重合体を得た。その後、上記で得られた重合体をエキスパンダー乾燥機に供給し、シリンダー温度１５０℃で乾燥し、クラムを得、その後、得られたクラムに、打粉剤であるステアリン酸カルシウムを、得られた重合体に対して５，０００ｐｐｍ（０．５ｐｈｒ）添加した。その後、１軸１段ベント押出機に供給し、シリンダー温度１９０℃、スクリュー回転数約７０回転／分、ベントはオープンの条件でで押し出した（第４工程）。押し出し機先端からストランド状で得られた重合体は、ペレタイザーにてペレット化した。その後、ペレットのブロッキング防止に、ステアリン酸カルシウムを１ｐｈｒ打粉した。第３工程でのクラム粒径、最終的に得られた重合体の含水率、色調、耐候後のベタツキを表１に示す。
表１に示したように、本発明の方法で得られたゴム状重合体は、第３工程でのクラム粒径、第４工程終了後のゴム状重合体の湿熱後の色相、耐候後のベタツキが優れたものであった。
【００６６】
実施例２〜８
実施例１と同様の方法で、上記で得られたゴム状重合体を用いて、各工程における条件を本発明の範囲内にて実施したものである。
表１〜２に示したように、本発明の方法で得られたゴム状重合体は、第３工程でのクラム粒径、第４工程終了後のゴム状重合体の湿熱後の色相、耐候後のベタツキがに優れたものであった。
【００６７】
比較例１〜６
表３の比較例１〜６は、各工程における条件を本発明の範囲外にて実施したものである。比較例１は、第１工程において、ヒドロキシカルボン酸を使用しなかった例であり、湿熱後の色相、耐候後のベタツキに劣る。比較例２は、第１工程において、水を使用しなかった例であり、湿熱後の色相、耐候後のベタツキに劣る。比較例３は、第１工程において、界面活性剤を使用しなかった例であり、湿熱後の色相、耐候後のベタツキに劣る。比較例４は、実施例１において、重合停止剤を添加する前に安定剤を添加した場合であり、得られたゴム状重合体の色調（ＹＩ値）が劣っている。比較例５は、第２工程で安定剤を添加しなかった例であり、耐候後のベタツキに劣る。比較例６は、第１工程において界面活性剤を使用せず、第３工程で界面活性剤を分散剤と兼用で使用した例であり、湿熱後の色相、耐候後のベタツキに劣る。
【００６８】
なお、表１〜４において、＊１〜９は、次のとおりである。
＊１）脱触剤量、反応停止剤量は、重合触媒と水素化触媒に使用する金属原子に対するモル数である。
＊２）界面活性剤量、安定剤量は、ゴム状重合体に対しての％である。
＊３）分散剤量は、スチームストリッピング時に使用する水に対してのｐｐｍ量である。
＊４）ブロッキング防止剤量は、ゴム状重合体に対してのｐｐｍ量である。
＊５）括弧内の数値は、クラム粒径（ｍｍ単位）である。
＊６）括弧内の数値は、ＹＩ値である。
＊７）括弧内の数値は、△ＹＩ値である。
＊８）括弧内の数値は、△ｋｇである。
＊９）括弧内の数値は、ｐｐｍ量である。
【００６９】
【表１】
0004730499.tif 000002
【００７０】
【表２】
0004730499.tif 000003
【００７１】
【表３】
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【００７２】
【表４】
0004730499.tif 000005
【００７３】
【発明の効果】
本発明は、黄変が少なく耐候性の良い重合体を回収する際、適度の大きさのクラムを得る方法を提供するものである。得られる重合体は、湿熱後の黄変、耐候後のベタツキに優れるため、その特徴を生かして、射出成形、押し出し成形、真空成形などによって各種成型品として用いられ、色々な用途、例えば、自動車内外装材、電化製品ハウジング、食品容器、食品包装材、食品容器の包装材、玩具類、防水シートなどの工業シート、ホース、電線、ケーブル、医療用品などに有効に利用できる。