(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方が開放した筐体と、この筐体内で前方に向かって光を照射するように配置されたそれぞれ少なくとも一つのＬＥＤ素子を有する少なくとも一つのＬＥＤランプユニットと、上記筐体の開放した前面を閉じる透光性材料から成る前面レンズと、上記ＬＥＤランプユニットと熱的に接続される熱伝導性材料から成る放熱部材と、を含んでいる車両用灯具において、
上記放熱部材が、端部が解放した中空の筒状に形成されており、上記筐体内に配置されると共に、上記放熱部材の端部が、それぞれ筐体の上面及び下面に備えられた貫通孔に対して気密的に連結され、上記放熱部材の内面及び／または外面に放熱フィンが上端部から下端部に向けて上記円筒の半径方向に沿った放射状もしくは互いに平行に延びるように形成されていることを特徴とする、車両用灯具。
【請求項２】
上記ＬＥＤランプユニットを複数備え、上記放熱部材が、その二つの開放端の間にて、上記複数のＬＥＤランプユニットのそれぞれに対して分岐していることを特徴とする、請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
上記放熱部材が、中間領域に球面形状の外形部分を備え、上記ＬＥＤランプユニットが、上記球面形状の外形部分を収容可能な取付部にて可動性を有して取り付けられていることを特徴とする、請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項４】
上記放熱部材の球面形状の外形部分と上記ＬＥＤランプユニットの放熱部材への取付部分との間に、熱伝導性材が介在していることを特徴とする、請求項３に記載の車両用灯具。
【請求項５】
上記放熱部材の空気流の導入口付近に、この導入口への空気流の導入を促進する送風手段が配置されていることを特徴とする、請求項１から４の何れかに記載の車両用灯具。
【請求項６】
上記放熱部材と筐体との連結は、上記筐体が上記放熱部材を中心に回動可能に取り付けられていることを特徴とする、請求項１から５の何れかに記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源としてＬＥＤ素子を使用したヘッドランプ等の車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、白色ＬＥＤの高出力化，高輝度化に伴って、車両前照灯への白色ＬＥＤの利用が検討されている。
このような白色ＬＥＤは、一般的には、例えば青色ＬＥＤチップ（ＩｎＧａＮ）と、例えばＹＡＧ等の青色光に励起されて黄色光に波長変換する蛍光体との組合せにより、これらの青色光と黄色光の混色によって、擬似的に白色光を得るようにしている。
また、青色ＬＥＤチップと、緑色及び赤色または橙色の蛍光体との組合せによる白色ＬＥＤや、紫外ＬＥＤチップと、ＲＧＢ蛍光体との組合せによる白色ＬＥＤも既に開発されている。
【０００３】
ところで、このような構成の白色ＬＥＤは、高出力型のものでは、一つのパッケージ当たり数Ｗの熱を発生すると共に、温度上昇に伴って発光効率が低下する特性を有している。このため、高出力型の白色ＬＥＤを使用する際には、効率的な放熱を行なって、ＬＥＤチップ接合部の温度を１００℃以下の温度に抑制する必要がある。
これに対して、車両前照灯として使用する場合には、車両前照灯は自動車のエンジンルーム内に設置されることから、周囲にエンジンやバッテリ等の発熱源が多く、エンジンルーム内の温度は常に例えば７０℃〜９０℃程度の高温になっている。従って、高出力型の白色ＬＥＤを使用するために良好な環境とはいいがたい。
このため、エンジンルーム内でもＬＥＤの動作に適した温度を提供できるようにした、放熱機構を備えたＬＥＤヘッドランプが検討されている。
【０００４】
このようなＬＥＤ、即ち光源としてＬＥＤを使用したＬＥＤヘッドランプは、例えば図７に示すように構成されている。
即ち、図７において、ＬＥＤヘッドランプ１は、前面が開放した樹脂製の筐体２と、この筐体２内に設けられたＬＥＤランプユニット３と、筐体２の前面を覆うように筐体２に取り付けられた透光性樹脂材料から成る前面レンズ４と、放熱部材５と、ダクト６と、から構成されている。
上記各ＬＥＤランプユニット３は、少なくとも一つのＬＥＤ素子を含んでおり、前方に向かって光を出射するように、熱伝導性材料から成るランプユニット支持体３ａにより筐体２の後方にて放熱部材５に対して支持されている。
【０００５】
また、上記放熱部材５は、例えば多数の放熱フィンを備えたヒートシンク等として構成されており、上記筐体２に対して密閉部材５ａを介して支持されている。
この密閉部材５ａは、例えば図示の場合、蛇腹式ゴムシール材により構成されている。
【０００６】
上記ダクト６は、上記筐体の後方に配置されており、自動車の走行による空気流を上記放熱部材５に対して導入し、上記放熱部材５を強制的に空冷するようになっている。
さらに、上記ダクト６は、その壁面が断熱材から構成されており、エンジンルーム内からの熱を遮断して、上記放熱部材５のエンジンルームからの熱による温度上昇を抑制するようになっている。
【０００７】
このような構成のＬＥＤヘッドランプ１によれば、ＬＥＤランプユニット３に対して外部から給電することにより、上記ＬＥＤランプユニット３のＬＥＤ素子が駆動され、発光する。
そして、上記ＬＥＤランプユニット３から出射した光が、上記前面レンズ４を介して前方に向かって照射される。
【０００８】
この場合、ＬＥＤランプユニット３内の個々のＬＥＤ素子の発光に伴って熱が発生するが、この熱は、ランプユニット支持体３ａを介して放熱部材５に伝達され、この放熱部材５がダクト６により導入される空気流により強制的に空冷されることにより、外部に放出される。
これにより、ＬＥＤランプユニット３内の個々のＬＥＤ素子が比較的低温に維持され得るので、各ＬＥＤ素子が比較的高い発光効率で発光し、高輝度の照射光を前方に向かって出射するようになっている。
【特許文献１】特開２００４ー１２７７８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、このような車両前照灯１においては、上記放熱部材５の放熱フィンが外気に対して曝されていることから、上記放熱部材５は、筐体２に対して防水，防塵のため気密的に取り付けられる必要があり、図示の場合、密閉部材６により密閉されている。
ここで、ＬＥＤヘッドランプ１においては、その光軸調整のために、上記ＬＥＤランプユニット３そして放熱部材５が筐体２に対して、上下左右方向に数度の範囲で傾斜し得るように支持されている。
このため、上記密閉部材６は、フレキシブルな構造を必要とし、例えば蛇腹式ゴムシール材から構成されており、その気密の信頼性が重要である。
【００１０】
また、上記ＬＥＤランプユニット３は、個々のＬＥＤ素子の出力が比較的低いことから、図７に示すように、複数の光学モジュール３ｂ，３ｃから構成されている。
このため、上記放熱部材５は、図７に示すように、全光学モジュール３ｂ，３ｃがランプユニット支持体３ａにより取り付けられ、あるいは各光学モジュール３ｂ，３ｃがそれぞれランプユニット支持体３ａを介して、それぞれ一つの放熱部材５に取り付けられる。
【００１１】
全光学モジュール３ｂ，３ｃが一つの放熱部材５に取り付けられる場合には、放熱部材５自体が比較的大きくなること、また前述した光軸調整の際の筐体２に対する移動距離が大きくなることから、密閉部材６の信頼性が低下しやすくなると共に、筐体２に放熱部材５を受容するための比較的大きな孔が設けられることから、筐体２の強度が低下してしまう。
さらに、ＬＥＤヘッドランプ１のデザインによっては、密閉部材５が縦長あるいは横長の形状になることがあり、密閉部材６による密閉のための応力が不均一となり、信頼性が低下してしまうことがあった。
【００１２】
また、個々の光学モジュール３ｂ，３ｃがそれぞれ対応する一つの放熱部材５に取り付けられる場合には、筐体２の強度は確保されるものの、複数箇所で密閉部材６による密閉が必要となることから、気密の信頼性を確保すべき部分が多くなり、全体としての信頼性が低下する傾向がある。
【００１３】
さらに、このＬＥＤヘッドランプは、上記放熱部材５が光軸調整のための上下左右方向にそれぞれ数度の可動範囲を有することは可能であるが、例えばＡＦＳにおける例えば２０度を越えるような大きな揺動に対応することは困難であった。
【００１４】
本発明は、以上の点から、簡単な構成により、ＬＥＤランプユニットで発生する熱を効率的に外部に放出すると共に、ＬＥＤランプユニットの可動性を確保するようにした、ＬＥＤランプを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的は、本発明の構成によれば、前方が開放した筐体と、この筐体内で前方に向かって光を照射するように配置されたそれぞれ少なくとも一つのＬＥＤ素子を有する少なくとも一つのＬＥＤランプユニットと、上記筐体の開放した前面を閉じる透光性材料から成る前面レンズと、上記ＬＥＤランプユニットと熱的に接続される熱伝導性材料から成る放熱部材と、を含んでいる車両用灯具において、上記放熱部材が、端部が解放した中空の筒状に形成されており、上記筐体内に配置されると共に、上記放熱部材の端部が、それぞれ筐体の上面及び下面に備えられた貫通孔に対して気密的に連結され、上記放熱部材の内面及び／または外面に放熱フィンが上端部から下端部に向けて上記円筒の半径方向に沿った放射状もしくは互いに平行に延びるように形成されていることを特徴とする、車両用灯具により、達成される。
【００１９】
本発明による車両用灯具は、好ましくは、上記ＬＥＤランプユニットを複数備え、上記放熱部材が、その二つの開放端の間にて、上記複数のＬＥＤランプユニットのそれぞれに対して分岐している。
【００２２】
本発明による車両用灯具は、好ましくは、上記放熱部材が、中間領域に球面形状の外形部分を備え、上記ＬＥＤランプユニットが、上記球面形状の外形部分を収容可能な取付部にて可動性を有して取り付けられている。
【００２３】
本発明による車両用灯具は、好ましくは、上記放熱部材の球面形状の外形部分と上記ＬＥＤランプユニットの放熱部材への取付部分との間に、熱伝導性材が介在している。
【００２４】
本発明による車両用灯具は、好ましくは、上記放熱部材の空気流の導入口付近に、この導入口への空気流の導入を促進する送風手段が配置されている。
【００２５】
本発明による車両用灯具は、好ましくは、上記放熱部材と筐体との連結は、上記筐体が上記放熱部材を中心に回動可能に取り付けられている。
【発明の効果】
【００２６】
上記構成によれば、各ＬＥＤランプユニットのＬＥＤ素子に対して外部から給電することにより、個々のＬＥＤ素子が駆動され、発光する。そして、各ＬＥＤランプユニットから出射した光が、上記前面レンズを介して前方に向かって照射される。
【００２７】
この場合、各ＬＥＤランプユニットのＬＥＤ素子で発生した熱は、それぞれＬＥＤランプユニットからランプユニット支持体を介して上記放熱部材に伝達される。そして、上記放熱部材の中空部内に、例えば自動車の走行時に空気流が導入されることより、この放熱部材が強制的に空冷されることになる。これにより、ＬＥＤランプ内で発生する熱が外部に放熱され、ＬＥＤランプ内部の特に各ＬＥＤランプユニットのＬＥＤ素子周辺の温度上昇が抑制され得る。
従って、各ＬＥＤランプユニットにおける個々のＬＥＤの温度が低く抑制されることによって、個々のＬＥＤ素子の温度上昇による発光効率の低下が抑制され得ることになる。
【００２８】
さらに、この場合、放熱部材が中空の筒（管、パイプ）状に形成されており、その両端がそれぞれ筐体の上面及び下面に備えられた貫通孔に対して気密的に連結されされているので、上記筐体に設けられる貫通孔は比較的小さく、例えば従来と比較して約１／５程度となると共に、二つだけであるので、筐体の強度が低下するようなことはなく、また従来のようなダクトを設ける必要もない。このため、本発明は部品点数が少なくて済み、小型で軽量に構成され得ることになる。
【００２９】
上記放熱部材が、その内面に放熱フィンを備えている場合には、この放熱部材内に空気流が導入されることにより、放熱部材内に備えられた放熱フィンを介して、より効率的に空冷が行なわれ得る。
【００３０】
上記放熱部材が、その外面に放熱フィンを備えている場合には、この放熱部材に伝達された熱の一部が、外面に備えられた放熱フィンを介して筐体内に放熱されることにより、放熱効率がさらに向上することになる。
【００３１】
上記放熱部材が、その二つの開放端の間にて、少なくとも一部分で分岐している場合には、任意の形状の筐体内に配置された各ＬＥＤランプユニットに対して分岐部分を近接して配置することによって、各ＬＥＤランプユニットで発生する熱がそれぞれ効率良く放熱を行なうことができる。
【００３２】
上記放熱部材が、少なくとも一部分で異なる断面形状を備えている場合には、この放熱部材内を流れる空気流による温度差を勘案して、断面形状や断面積を変化させることにより、空気流との熱交換が効率良く行なわれ、空冷能力が増大することになる。
【００３３】
上記放熱部材が、その二つの開放端にて、それぞれ上記筐体の貫通孔に対して、放熱部材の可動範囲を与える密閉部材を介して、連結されている場合には、信頼性が重要である密閉部材が比較的小さく、例えば従来と比較して約１／５程度となると共に、二つのみであることから、例えばゴム材料による締付応力即ち密閉力が均一となり、比較的高い信頼性が得られることになる。
【００３４】
上記放熱部材が、中間領域に球面形状の外形部分を備えていると共に、その二つの開放端にて、それぞれ上記筐体の貫通孔に対して気密的に連結されており、上記ＬＥＤランプユニットの放熱部材への取付部分が、上記球面形状の外形部分を収容可能な形状を備えている場合には、これらの球面形状に基づいて、上記ＬＥＤランプユニットが放熱部材に対してボールジョイントのように連結される。本発明は、このボールジョイントによりＬＥＤランプユニットの上下左右方向の揺動性が確保され得るので、上記放熱部材の両端が筐体に対して可動性を確保するための密閉部材を介して連結する必要がなく、固定的に、例えばシリコーン等の接着シール材により気密的に連結することができる。このため、本発明は、連結部分の信頼性がより一層向上することになる。
【００３５】
本発明の車両用灯具は、上記放熱部材の球面形状の外形部分と上記ＬＥＤランプユニットの放熱部材への取付部分の間に、熱伝導性材が塗布されている場合には、各ＬＥＤランプユニットと放熱部材とがボールジョイントのような連結であっても、熱伝導材によって双方の間の熱的な接触が確保されることになり、各ＬＥＤランプユニットから放熱部材への熱伝導性が低下するようなことはない。
【００３６】
上記放熱部材の空気流の導入口付近に、この導入口への空気流の導入を促進する送風手段が配置されている場合には、例えばファンやタービン等の送風手段により、放熱部材の内側に常に所定量の空気流を導入する。これにより、本発明は、安定した空冷能力が得られることになり、自動車の停車時でも空冷が確実に行なわれ得る。
【００３７】
上記放熱部材の二つの開放端が円形に形成されていて、上記筐体に対して中心軸の周りに回動可能である場合には、上記筐体内にて、放熱部材そして各ＬＥＤランプユニットが、上記放熱部材の中心軸の周りに回動される。これにより、本発明は、例えばＡＦＳ機構における大きな角度範囲での光軸の揺動が可能となる。
【００３８】
このようにして、本発明によれば、少なくとも一つのＬＥＤランプユニットを有するＬＥＤランプ、例えば自動車用ＬＥＤヘッドランプ等の車両用のＬＥＤランプにおいて、各ＬＥＤランプユニットで発生する熱が、ランプユニット支持体から筐体内に配置された中空の筒状の放熱部材に伝達され、この放熱部材の中空部に外部から導入される空気流によって、上記放熱部材が強制的に空冷される。このため、本発明は、十分な放熱性能が得られると共に、放熱部材を冷却するための空気流が筐体内を通過することになる。従って、上記放熱部材は、上記筐体に対して、その両端が気密的に筐体に連結されているので、ＬＥＤランプの信頼性が大幅に向上され得ることになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下、この発明の好適な実施形態を図１〜図７を参照しながら、詳細に説明する。
尚、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。［実施例１］
【００４０】
図１は、本発明によるＬＥＤランプの第一の実施形態の構成を示している。
図１において、ＬＥＤランプ１０は、自動車用のＬＥＤヘッドランプであって、前面が開放した樹脂製の筐体１１と、この筐体１１内に設けられたＬＥＤランプユニット１２と、筐体１１の前面を覆うように筐体１１に取り付けられた透光性樹脂材料から成る前面レンズ１３と、放熱部材１４と、から構成されている。
【００４１】
上記ＬＥＤランプユニット１２は、少なくとも一つのＬＥＤ素子（図示せず）を含んでおり、前方に向かって光を出射するように、熱伝導性材料から成るランプユニット支持体１２ａにより筐体１１の内側にて放熱部材１４に対して支持されている。
【００４２】
以上の構成は、図８に示した従来のＬＥＤランプ１と同様の構成であるが、本発明実施形態によるＬＥＤランプ１０においては、上記放熱部材１４が、中空の筒状、図示の場合中空円筒状に形成されていると共に、この放熱部材１４の上下両端が、上記筐体１１の上面及び下面に設けられた貫通孔１１ａ，１１ｂに対して密閉部材１５ａ，１５ｂを介して気密的に連結されている点で異なる構成になっている。
なお、これらは筐体の上下に必ずしも連結されている必要はない。
【００４３】
上記放熱部材１４は、熱伝導性の高い材料、例えばアルミニウム，銅やグラファイトを含有した樹脂等から、例えばヒートシンク等として押し出し成形により構成されている。
尚、上記放熱部材１４は、押し出し成形のできない複雑な形状を有している場合には、例えば円柱軸方向に分割して射出成形等により成形した後、互いに接合するようにしてもよい。
また、放熱部材１４は、円柱（筒）状でなくともよく、例えば角柱のような形状など、通気可能な中空形状であれば種々の形状をとることができる。
【００４４】
これにより、上記ＬＥＤランプユニット１２は、ランプユニット支持体１２ａを介して、上記放熱部材１４に対して熱的に接続されることになり、上記ＬＥＤランプユニット１２で発生した熱が上記放熱部材１５に伝達されるようになっている。
【００４５】
さらに、上記放熱部材１４は、上下両端が、上記筐体１１の上面及び下面に設けられた貫通孔１１ａ，１１ｂに対して密閉部材１５ａ，１５ｂを介して気密的に連結されている。これにより、車両用灯具１０はその中空部内には自動車の走行時に外部から空気流が導入可能である。この中空部内に空気流が導入されることによって、空冷されるようになっている。
その際、上記放熱部材１４は、冷却効率を高めるために、図２（Ａ）に示すように、半径方向に延びる放熱フィン１４ａ、あるいは図２（Ｂ）に示すように、互いに平行に延びる放熱フィン１４ｂを備えており、その表面積が非常に大きく形成されている。
【００４６】
尚、上記放熱部材１４は、前述したランプユニット支持体１２ａの取付位置と干渉しない範囲で、その外面にも放熱フィンを備えていてもよい。これにより、上記放熱部材１４は、外側の放熱フィンを介して筐体１１内にも放熱を行なうことができ、放熱効率がより一層向上することになる。
【００４７】
上記密閉部材１５ａ，１５ｂは、ＬＥＤランプユニット１２の上下左右への揺動を許すように、フレキシブルな構造を有しており、例えば蛇腹式ゴムシール材から構成されている。
【００４８】
本発明実施形態によるＬＥＤランプ１０は、以上のように構成されており、上記ＬＥＤランプユニット１２に対して外部から給電することにより、上記ＬＥＤランプユニット１２の個々のＬＥＤ素子が駆動され、発光する。
そして、上記ＬＥＤランプユニット１２から出射した光が、上記前面レンズ１３を介して前方に向かって照射される。
【００４９】
この場合、上記ＬＥＤランプユニット１２内の個々のＬＥＤ素子の発光に伴って発生した熱は、このＬＥＤランプユニット１２からランプユニット支持体１２ａを介して、上記放熱部材１４に伝達される。
そして、この放熱部材１４が、その中空部内に外部から自動車の走行に伴って導入される空気流により強制的に空冷されることになる。
【００５０】
これにより、ＬＥＤランプユニット１２内の個々のＬＥＤ素子で発生した熱は、放熱部材１４から外部に放熱され、ＬＥＤランプ１０内の温度上昇が抑制され得るようになっている。
従って、ＬＥＤランプユニット３内の個々のＬＥＤ素子が比較的低温に維持され得るので、各ＬＥＤ素子が比較的高い発光効率で発光し、高輝度の照射光を前方に向かって出射するようになっている。
【００５１】
ここで、ランプユニット支持体１２ａが放熱部材１４そして弾力性を備えた密閉部材１５ａ，１５ｂを介して筐体１１に取り付けられていることから、これらの密閉部材１５ａ，１５ｂの変形によって、ＬＥＤランプユニット１２の上下左右方向への揺動による光軸調整が行なわれ得る。
【００５２】
また、上記密閉部材１５ａ，１５ｂは、図８に示した従来のＬＥＤランプ１と比較して、比較的小さいことから、その周縁が全体に亘って筐体１１の貫通孔１１ａ，１１ｂに対して均一な密閉力で接触することになり、信頼性が向上することになる。
さらに、上記密閉部材１５ａ，１５ｂを取り付けるための筐体１１の貫通孔１１ａ，１１ｂも小さいことから、筐体１１の強度が低下してしまうようなことはない。
さらにまた、空気流が、中空の放熱部材１１内に導入され、筐体１１内を流れることになるので、図８に示した従来のＬＥＤランプ１におけるダクト６が不要となる。このため、車両用灯具１０は、部品点数が少なくて済み、全体が小型で簡単な構成により、低コストで構成され得ることになる。
【００５３】
上述したＬＥＤランプ１０において、上記放熱部材１４が、上記密閉部材１５ａ，１５ｂを介して、上記筐体１１に対してその中心軸の周りに回動可能に支持されていると、各ＬＥＤランプユニット１２は、この中心軸の周りに大きな角度、例えば２０度以上揺動することが可能となる。すなわち、車両用灯具１０によれば、例えばＡＦＳ機能における曲線走行時の左右の揺動を実現することができる。
【００５４】
［実施例２］
図３及び図４は、本発明によるＬＥＤランプの第二の実施形態の要部の構成を示している。
図３及び図４において、ＬＥＤランプ２０は、ＬＥＤランプユニット１２のランプユニット支持体１２ａと放熱部材１４との接続部分のみ異なる構成であり、他の部分は同じ構成であるから、筐体１１，前面レンズ１３の説明及び図示は省略する。
【００５５】
この場合、上記放熱部材１４は、その中間付近に、球面形状の外形部分１４ｃを備えている。これに対して、上記ランプユニット支持体１２ａは、この外形部分１４ｃに対応する球面形状の凹部１２ｄを備えている。
これにより、ランプユニット支持体１２ａは、その凹部１２ｄ内に上記放熱部材１４の球面形状の外形部分１４ｃが嵌合することにより、ボールジョイントのように連結されることになる。従って、ランプユニット支持体１２ａは、このボールジョイントのような連結によって、上記放熱部材１４に対して上下左右に揺動して光軸調整が行なわれるように、支持されることになる。
【００５６】
従って、この場合、上記放熱部材１４の筐体１１に対する可動性を確保する必要がなくなるので、上記放熱部材１４の上下両端は、上記筐体１１の貫通孔１１ａ，１１ｂに対して、密閉部材１５ａ，１５ｂを使用することなく、直接に例えばシリコーン等の接着シール材を使用して接続され得る。
これにより、上記放熱部材１４の筐体１１に対する密閉性に関して、信頼性がより一層向上することになる。
【００５７】
ここで、好ましくは、上記ランプユニット支持体１２ａの凹部１２ｄと放熱部材１４の外形部分１４ｃの間には、熱伝導性材が塗布されている。
これにより、熱的接触が確保されることになり、ランプユニット支持体１２ａから放熱部材１４への熱伝導が効率良く行なわれ得ることになる。
【００５８】
［実施例３］
図５は、本発明によるＬＥＤランプの第三の実施形態の構成を示している。
図５において、ＬＥＤランプ３０は、図１に示したＬＥＤランプ１０とほぼ同様の構成であるから、同じ構成要素には同じ符号を付して、その説明を省略する。
ＬＥＤランプ３０は、放熱部材１４の空気流の導入口１４ｄに隣接して、送風手段としてのファン３１を備えている点でのみ、図１に示したＬＥＤランプ１０とは異なる構成になっている。
【００５９】
上記ファン３１は、駆動されたとき、上記放熱部材１４の空気流の導入口１４ｄから上記放熱部材１４の中空部内に空気を送り込むようになっている。
これにより、上記ファン３１が駆動されている間は、自動車が停止していたとしても、上記放熱部材１４内に一定量の空気流が流されることになり、上記放熱部材１４そして各ＬＥＤランプユニット１２の放熱が常に行なわれ得ることになる。
尚、上記ファン３１の代わりに、他の種類の送風手段、例えばタービン等が備えられていてもよい。
【００６０】
このような構成のＬＥＤランプ３０によれば、図１に示したＬＥＤランプ１０と同様に作用すると共に、上記ファン３１の駆動中は、常に上記放熱部材１４の中空部内を一定量の空気流が流れることになる。従って、常に、即ち自動車が停止していたとしても、放熱部材１４そして各ＬＥＤランプユニット１２の放熱が効率良く行なわれ得ることになる。
【００６１】
上述した実施形態においては、放熱部材１４は、一定の断面形状及び断面積を備えるように形成されているが、これに限らず、筐体１１の形状に対応して、例えば横長の筐体の場合には、図６に示すように、上記放熱部材１４は、途中で左右二つの分岐するように構成されていてもよい。
これにより、図６に示すように、例えば横に並んだ二つのＬＥＤランプユニット１２のランプユニット支持体１２ａが、それぞれ上記放熱部材１４の分岐部１４ｅ，１５ｆに取り付けられ、熱的に接続されることにより、これらの放熱が効率良く行なわれ得ることになる。
さらに、上記放熱部材１４の中空部の断面形状は、各ＬＥＤランプユニット１２の配置や全体のデザインに応じて、あるいは空気との接触面積を増大させるために、途中で変化するようにしてもよい。
【００６２】
また、上述した実施形態においては、筐体１１内に二つのＬＥＤランプユニット１２が設けられているが、これに限らず、一個または三個以上のＬＥＤランプユニット１２が設けられていてもよいことは明らかである。
この場合、各ＬＥＤランプユニット１２は、それぞれランプユニット支持体１２ａにより放熱部材１４に対して支持されていてもよく、また共通の一つのランプユニット支持体１２ａにより放熱部材１４に対して支持されていてもよい。
また、各ＬＥＤランプユニット１２は、共通の一つの放熱部材１４に対して支持されていてもよく、またそれぞれ一つの放熱部材１４に対して支持されていてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明によるＬＥＤランプ１０は、自動車用ＬＥＤヘッドランプとして構成されているが、これに限らず、補助前照灯等を含む他の種類の車両用ＬＥＤランプや、さらには照明用等の各種ＬＥＤランプに本発明を適用することが可能である。
【００６４】
このようにして、本発明によれば、簡単な構成により、ＬＥＤランプユニットで発生する熱を効率的に外部に放出すると共に、ＬＥＤランプユニットの可動性を確保するようにした、ＬＥＤランプが提供され得ることになる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明によるＬＥＤランプの第一の実施形態の構成を示す概略断面図である。
【図２】図１のＬＥＤランプにおける放熱部材の放熱フィンの形成例を示す拡大断面図である。
【図３】本発明によるＬＥＤランプの第二の実施形態の要部の構成を示す概略断面図である。
【図４】図３の要部の概略斜視図である。
【図５】本発明によるＬＥＤランプの第三の実施形態の構成を示す概略断面図である。
【図６】本発明によるＬＥＤランプの第四の実施形態の要部の構成を示す概略斜視図である。
【図７】従来のＬＥＤランプの一例の構成を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００６６】
１０，２０，３０    ＬＥＤランプ
１１    筐体
１１ａ，１１ｂ  貫通孔
１２    ＬＥＤランプユニット
１２ａ  ランプユニット支持体
１２ｄ  球面形状の凹部
１３    前面レンズ
１４    放熱部材
１４ａ，１４ｂ  放熱フィン
１４ｃ  球面形状の外形部分
１５ａ，１５ｂ  密閉部材
３１    ファン（送風手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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