(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影像の結像面に略平行な前側面と、前記前側面に略平行な背側面と、シャッタレリーズボタンが配置される上側面とを備え、レンズと画面モニタ手段とが配置された本体部と、
該本体部の一方の横方向側端部に、該本体部の前側面及び背側面に対して背方に向け屈曲形成された把持部と、
で構成された筐体を備えたカメラにおいて、
前記本体部の背側面における該本体部と前記把持部とが隣接する部分に、該カメラを操作するための複数の操作スイッチが、前記本体部と前記把持部との境界に沿って縦方向に並んで配置され、
前記把持部の背側面における前記本体部と前記把持部とが隣接する部分の上方側の部位に、該カメラを把持した指が滑ることを防止するための滑止加工が施された縦長の矩形形状に形成された滑止部が配置され、
前記把持部の背側面における前記滑止部と隣接する部分であって、前記本体部と前記把持部との境界との反対側に、前記レンズの焦点距離を変更するズームキーを縦方向に並べて配置されたことを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記把持部の背側面における前記滑止部の下方に、該カメラを操作するための十字方向キーが配置されていることを特徴とする請求項１のカメラ。
【請求項３】
前記レリーズボタンは前縁直線部及び後縁直線部の少なくとも一方を備えてなり、
前記前縁直線部及び後縁直線部の少なくとも一方が前記把持部の屈曲方向に沿って延設形成されていることを特徴とする請求項１または２のカメラ。
【請求項４】
前記滑止加工は、前記把持部の背面側を構成する前記筐体の板材に複数の突起部を形成することにより施されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかのカメラ。
【請求項５】
前記筐体内部に平板状の回路基板を備え、該回路基板は前記把持部の屈曲に沿わせて配置してあることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかのカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は把持性が良好な筐体を有するカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年近年、デジタルカメラと称され、被写体像を、例えばＣＣＤ（電荷結合素子）撮像素子等の固体撮像素子により撮像し、被写体の静止画像（スティル画像）または動画像（ムービー画像）の画像データを得て、ＩＣ（集積回路）メモリカードまたは磁気ディスク等にデジタル的に記録する電子カメラが普及している。
【０００３】
このようなデジタルカメラのうち、特にコンパクトデジタルカメラと称される小型軽量のカメラでは、筐体、例えば小型の直方体形状の箱形ボディの前面にズームレンズを配し、背面には液晶モニタ装置を配置し、上面にシャッタレリーズボタンを配置したものが多い。
【０００４】
このようなコンパクトデジタルカメラとしては、上述した筐体を備えたもの他、操作性を向上させたり、撮影形態に対応させたりするため、さまざまなデザインが施されたものがある。
【０００５】
特許文献１には、ストロボ発光部は、撮影レンズの対物入射面の近傍に、横位置において被写体側から見て左上に配置されており、ストロボ発光部は、縦位置では、被写体側から見て撮影レンズの対物入射面の右上となり、ストロボ発光部は、ストロボ使用時には、ほぼ９０°回動させて、扁平直方体状のカメラボディを水平状態としたときの上面からポップアップさせ、発光面を露出させるが、使用しないときには、カメラボディ部分に収納され、発光部分は露出しておらず、保護されているものが記載されている。
【０００６】
特許文献２には、カメラには、カメラ背面側から見て右上部に、カメラを保持した手の親指で操作されてズームの指令を行う操作部が設けられており、また、カメラには、操作部をカメラ背面に沿って移動可能なように保持する保持部が設けられており、これにより、カメラを保持した手の大きさに合わせて上記の操作部の位置を変更することができ、手の大小にかかわらず、ズームの指令を行う操作部を容易に操作できるカメラが実現されるものが記載されている。
【０００７】
特許文献３には、カメラのケースは、左右の幅と、左右の幅よりも大きな寸法の長さの前後面を有し細長形状に形成されており、ケースの前面上部には撮影レンズが組み込まれ、ケースの右側面の上端の部分にシャッターボタンが配設され、ケースの後面上部には、矩形枠状の枠部が設けられ、該枠部で囲まれた内側には表示パネルがその矩形状の表示部を後方に臨ませて配設され、表示パネルの中央を通る画面垂直方向に沿った画面垂直線はケースの長さ方向に延在する幅方向中心線に対して角度をもって傾斜しているものが記載されている。
【０００８】
特許文献４には、幅＞高さ＞厚みの関係を持つ外観形状のカメラにおいて、２つのカメラボディをヒンジ部により二つに折り畳める構造として、片側のカメラボディに凸状のグリップ部を設け、他方のカメラボディには凹状のグリップ部を設け、また、それぞれのカメラボディに撮影レンズ部、ストロボ部、液晶画像表示部などを設けるものが記載されている。
【０００９】
【特許文献１】特開２００１−０３３８６６号公報
【特許文献２】特開２００３−３１５８８５号公報
【特許文献３】特開２００４−１７９８５０号公報
【特許文献４】特開平１１−１２７３７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで近年、レンズ性能の向上と、撮像素子の画素数の増加により、コンパクトデジタルカメラでも高画質の画像を得ることができるようになってきた。しかし、画素数の増加によりカメラの手ぶれによる画質の低下が目立つようになってきている。
【００１１】
また、コンパクトデジタルカメラのボディ寸法はより小さいものが望まれる。このため、カメラを把持しにくくなり、落下させる危険性がある。その上画像を表示する液晶表示画面はより大きいものが望まれるため、カメラ背面において、液晶表示画面以外のボディパネル部分がさらに小さくなる。
【００１２】
ここで、通常箱形のコンパクトデジタルカメラはカメラ右側で右手によって把持されることが多く、前面に中指の腹を、背面の上記ボディパネル部分に親指をかけてボディを挟み込み、人差し指をボディ正面のシャッタレリーズボタンに触れるようにして把持される。従って、上記カメラ背面の液晶表示画面以外のボディパネル部分が小さくなると、カメラの把持（グリップ）を行いにくくなり、手ぶれも生じやすいことになる。
【００１３】
グリップ性向上のため、カメラ前面側にグリップを突出形成することもできるが、携帯性や外観上の観点から、市場に受け入れられにくいものとなる。即ち、現在の市場ではカメラ前面に凹凸がなくシンプルなデザインが受け入れられている傾向がある。
【００１４】
本発明は、カメラ前面にグリップ部材を配置することなく、シンプルなデザインでかつ把持性を確実にすることができるカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
請求項１の発明は、
撮影像の結像面に略平行な前側面と、前記前側面に略平行な背側面と、シャッタレリーズボタンが配置される上側面とを備え、レンズと画面モニタ手段とが配置された本体部と、
該本体部の一方の横方向側端部に、該本体部の前側面及び背側面に対して背方に向け屈曲形成された把持部と、
で構成された筐体を備えたカメラにおいて、
前記本体部の背側面における該本体部と前記把持部とが隣接する部分に、該カメラを操作するための複数の操作スイッチが、前記本体部と前記把持部との境界に沿って縦方向に並んで配置され、
前記把持部の背側面における前記本体部と前記把持部とが隣接する部分の上方側の部位に、該カメラを把持した指が滑ることを防止するための滑止加工が施された縦長の矩形形状に形成された滑止部が配置され、
前記把持部の背側面における前記滑止部と隣接する部分であって、前記本体部と前記把持部との境界との反対側に、前記レンズの焦点距離を変更するズームキーを縦方向に並べて配置されたことを特徴とするである。
【００１６】
請求項２の発明は、請求項１のカメラにおいて、前記把持部の背側面における前記滑止部の下方に、該カメラを操作するための十字方向キーが配置されていることを特徴とする。
【００１７】
請求項３の発明は、請求項１または２のカメラにおいて、前記レリーズボタンは前縁直線部及び後縁直線部の少なくとも一方を備えてなり、
前記前縁直線部及び後縁直線部の少なくとも一方が前記把持部の屈曲方向に沿って延設形成されていることを特徴とする。
【００１８】
請求項４の発明は、請求項１ないし３のいずれかのカメラにおいて、前記滑止加工は、前記把持部の背面側を構成する前記筐体の板材に複数の突起部を形成することにより施されていることを特徴とする。
【００１９】
請求項５の発明は、請求項１ないし４のいずれかのカメラにおいて、前記筐体内部に平板状の回路基板を備え、該回路基板は前記把持部の屈曲に沿わせて配置してあることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、カメラ前面にグリップ部材を配置することなく、シンプルなデザインでかつカメラの把持性を確実にすることができ、また把持部に良好な操作性のズームキーを配置でき、さらには、カメラのグリップ時に親指を滑止部から持ち替えることなく横にずらすだけでズーム操作を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。
【実施例】
【００２７】
以下本発明に係るカメラの実施例について説明する。本例に係るカメラは、光学式ズームレンズを搭載したデジタルカメラであり、図１は実施例に係るカメラの平面図、図２は実施例に係るカメラの背面図、図３は実施例に係るカメラの左側面図、図４は実施例に係るカメラの正面図、図５は実施例に係るカメラの底面図である。
【００２８】
本例に係るカメラはコンパクトデジタルカメラであり、ＣＣＤ（電荷結合素子）撮像素子で画像信号を電気信号に変換し、この電気信号デジタル処理して、被写体の静止画像（スティル画像）または動画像（ムービー画像）のデジタル画像データを得て、メモリカードに格納する。
【００２９】
また、本例に係るデジタルカメラ１００は、レンズ１１１が配置される前側面１１０と、液晶モニタ１２４が配置される背側面１２０と、シャッタレリーズボタン１３１が配置される上面１３０と、左側面１４０と，右側面１５０と、底側面１６０とからなり、幅寸法、高さ寸法、厚さ寸法の順に小さくなる箱形ボディを備えている。本例では、デジタルカメラ１００のボディは、レンズ１１１及び液晶モニタ１２４が配置される本体部１７０（図中Ａ−Ａ線よりレンズ１１１及び液晶モニタ１２４側：図１，図２においてＡ−Ａ線より左側、図４において右側）と、把持部１８０（図中Ａ−Ａ線より反レンズ、反液晶モニタ側、図１，図２においてＡ−Ａ線より右側、図４においてＡ−Ａ線より左側）に大別される
【００３０】
本例において、デジタルカメラ１００のボディのうち本体部１７０はレンズ１１１の光軸に垂直かつ、撮像素子に平行に形成されている、また、本例のデジタルカメラ１００のボディのうち把持部１８０は、図１に示すように、本体部１７０の延長線（Ｌ０）に対してθ（例えば約８度）だけ背方に向け屈曲する（Ｌ１，Ｌ２）よう湾曲形成されている。本例では把持部１８０は本体部１７０に円滑に連続するように曲面を持って形成されている。
【００３１】
また、本例では上面１３０には、図１に示すように、シャッタレリーズボタン１３１及び電源スイッチ１３２が設けられている。本例では、前記シャッタレリーズボタン１３１は前縁直線部１３１ａ及び後縁直線部１３１ｂを備え、これら前縁直線部１３１ａ及び後縁直線部１３１ｂは前記把持部１８０の屈曲方向に沿って延設形成されている（図１中直線Ｌ３、直線Ｌ４）。本例では、シャッタレリーズボタン１３１の前縁直線部１３１ａ及び後縁直線部１３１ｂを傾斜して配置したので、デジタルカメラ１００の把持時に人差し指が自然にシャッタレリーズボタン１３１に案内されることとなる。
【００３２】
また、本例では、把持部１８０の背側面１２０には、図２に示すように、液晶モニタ１２４が設けられる他、その上方位置、即ちカメラグリップ時における親指の接触部に滑止加工が施された滑止部１２１、及び各種の操作スイッチ１２５，十字方向キー１２６を備えている。本例では、前記滑止部１２１は背側面１２０に多数の小突起１２２を縦長の矩形状をなすように縦横に形成している。このように、把持部１８０の背側面１２０の上方に滑止部１２１を配置することで、操作者は親指での把持個所を明確に認識することができるほか、小突起１２２により滑りを生じることなくデジタルカメラ１００をホールドできる。なお、滑止部１２１の滑止処理は前記小突起の配置に限らず摩擦部材を配置するなど他の手段によっても良い。
【００３３】
また、本例では、この滑止部１２１の外側には、レンズ１１１の焦点距離を変更操作するズームキー１２３を備えている。このズームキー１２３は縦方向に並べて配置されたシーソスイッチをなす２つの操作ボタン１２３ａ、１２３ｂからなり、前記滑止部１２１に隣接して設けられている。このようにズームキー１２３の操作部を縦方向に配置することにより、大きな液晶モニタ１２４を配置することにより狭くなった把持部１８０に良好な操作性のズームキー１２３を配置できる他、カメラのグリップ時、親指を滑止部１２１から持ち帰ることなく横にずらすだけでズーム操作を行うことができる。
【００３４】
また、本例では、デジタルカメラ１００には、図１に示すように、電子部品を搭載したプリント基板等の平板状の回路基板１９０を備えている。本例では前記回路基板１９０は前記把持部１８０の屈曲方向に沿って配置するものとしている。このように回路基板１９０を配置すると、把持部１８０内における部品の搭載性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】実施例に係るカメラの平面図である。
【図２】実施例に係るカメラの背面図である。
【図３】実施例に係るカメラの左側面図である。
【図４】実施例に係るカメラの正面図である。
【図５】実施例に係るカメラの底面図である
【符号の説明】
【００３６】
１００・・・デジタルカメラ
１１０・・・前側面
１１１・・・レンズ
１２０・・・背側面
１２１・・・滑止部
１２２・・・小突起
１２３・・・ズームキー
１２３ａ、１２３ｂ・・・操作ボタン
１２４・・・液晶モニタ
１２５・・・操作スイッチ
１２６・・・十字方向キー
１３０・・・上面
１３１・・・シャッタレリーズボタン
１３１ａ・・・前縁直線部
１３１ｂ・・・後縁直線部
１３２・・・電源スイッチ
１４０・・・左側面
１５０・・・右側面
１６０・・・底側面
１７０・・・本体部
１８０・・・把持部
１９０・・・回路基板
【図１】
0004839038.tif 000002
【図２】
0004839038.tif 000003
【図３】
0004839038.tif 000004
【図４】
0004839038.tif 000005
【図５】
0004839038.tif 000006