(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に封入された打玉を繰り返し発射し、遊技領域に打ち込んで遊技が行われる封入玉式遊技機において、
前記打玉を遊技機内部で循環させる循環通路と、該循環通路の一部を構成し、発射される打玉を誘導する発射玉誘導通路と、該発射玉誘導通路に打玉を揚送するための玉揚送部及び玉磨き部を有する玉循環部と、を備え、
前記玉揚送部は、打玉を揚送する揚送駆動体と、緩傾斜にて該揚送駆動体に連通し、前記遊技領域からの打玉を受け入れ、一列として前記揚送駆動体に送り込む受け樋部を有し、該受け樋部に所定量打玉が貯留されたことを前記受け樋部に設けられた検出手段が検出したときに前記揚送駆動体は駆動されるとともに、
前記循環通路は、前記遊技領域の入賞領域に入賞した入賞玉を受けて蛇行しながら前記受け樋部方向に誘導する入賞玉通路と、前記入賞領域に入賞しなかったアウト玉を受けて蛇行しながら前記受け樋部方向に誘導するアウト玉通路と、前記入賞玉通路及び前記アウト玉通路と前記受け樋部間に位置して前記入賞玉通路及び前記アウト玉通路からの打玉が合流し該打玉を蛇行しながら前記受け樋部に誘導する合流通路と、で構成され、前記入賞玉通路及び前記アウト玉通路の通路傾斜と前記合流通路の通路傾斜とは、前記合流通路の通路傾斜の方が緩傾斜に構成されていることを特徴とする封入玉式遊技機。
【請求項２】
前記遊技領域に到達しなかったファール玉を前記合流通路に合流させることを特徴とする請求項１記載の封入玉式遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技機内部に封入された打玉を繰り返し弾発発射し、遊技領域に打ち込んで遊技が行われる封入玉式遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来この種の封入玉式遊技機においては、遊技機内部に封入された打玉（封入玉）を繰り返し弾発発射して遊技領域に打ち込むことにより遊技が行われ、遊技領域に設けられた入賞領域に入賞した場合には、景品玉の代わりに遊技者に得点（持玉や持点と称される）が付与される構成とされている。
【０００３】
このような封入玉式遊技機においては、打玉を遊技機内部で循環させる循環通路が設けられる。この循環通路においては、入賞領域に入賞した入賞玉（セーフ玉）、及び、遊技領域に打ち込まれたものの入賞領域に入賞しなかったアウト玉や、遊技領域に到達しなかったファール玉が自然流下によりそれぞれ誘導され、最終的には合流される。そして、これも循環通路に含まれる発射玉誘導通路により、打玉が打球発射装置に誘導され、再び弾発発射されるものであった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の封入玉式遊技機では、例えば特開平５−３１２２３号公報に示されるようにアウト玉とセーフ玉を略Ｕ字状の貯留部に貯留し、最下部の歯車によって発射玉誘導通路に揚送していたため、歯車を駆動するモータに加わる打玉の荷重による負荷が大きかった。また、歯車のモータは発射玉誘導通路内に打玉が無くなったときに駆動されるようにしていたため、発射玉誘導通路内に打玉の検出器が必要となる。一方、この検出器でモータを駆動したいときに貯留部に打玉が無ければ打玉の揚送は行われないため、この貯留部内の玉切れを検出する検出器も必要となる問題もあった。
【０００５】
更に、ファール玉はこれらアウト玉や入賞玉とは異なり、当該ファール玉を誘導するファール玉通路により直接発射玉誘導通路に案内されていた。そのため、通路形状が複雑化すると云う問題も生じていた。
【０００６】
本発明は、係る従来の技術的課題を解決するために成されたものであり、玉揚送部を有する遊技機内部の循環通路内における打玉の循環を円滑化し、通路形状も簡素化した封入玉式遊技機を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の封入玉式遊技機は、内部に封入された打玉を繰り返し発射し、遊技領域に打ち込んで遊技が行われるものであって、打玉を遊技機内部で循環させる循環通路と、該循環通路の一部を構成し、発射される打玉を誘導する発射玉誘導通路と、該発射玉誘導通路に打玉を揚送するための玉揚送部及び玉磨き部を有する玉循環部と、を備え、玉揚送部は、打玉を揚送する揚送駆動体と、緩傾斜にて該揚送駆動体に連通し、遊技領域からの打玉を受け入れ、一列として揚送駆動体に送り込む受け樋部を有し、該受け樋部に所定量打玉が貯留されたことを前記受け樋部に設けられた検出手段が検出したときに揚送駆動体は駆動されるとともに、前記循環通路は、前記遊技領域の入賞領域に入賞した入賞玉を受けて蛇行しながら前記受け樋部方向に誘導する入賞玉通路と、前記入賞領域に入賞しなかったアウト玉を受けて蛇行しながら前記受け樋部方向に誘導するアウト玉通路と、前記入賞玉通路及び前記アウト玉通路と前記受け樋部間に位置して前記入賞玉通路及び前記アウト玉通路からの打玉が合流し該打玉を蛇行しながら前記受け樋部に誘導する合流通路と、で構成され、前記入賞玉通路及び前記アウト玉通路の通路傾斜と前記合流通路の通路傾斜とは、前記合流通路の通路傾斜の方が緩傾斜に構成されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、内部に封入された打玉を繰り返し発射し、遊技領域に打ち込んで遊技が行われる封入玉式遊技機において、打玉を遊技機内部で循環させる循環通路と、該循環通路の一部を構成し、発射される打玉を誘導する発射玉誘導通路と、該発射玉誘導通路に打玉を揚送するための玉揚送部及び玉磨き部を有する玉循環部と、を備え、玉揚送部は、打玉を揚送する揚送駆動体と、緩傾斜にて該揚送駆動体に連通し、遊技領域からの打玉を受け入れ、一列として揚送駆動体に送り込む受け樋部を有し、前記循環通路は、前記遊技領域の入賞領域に入賞した入賞玉を受けて蛇行しながら前記受け樋部方向に誘導する入賞玉通路と、前記入賞領域に入賞しなかったアウト玉を受けて蛇行しながら前記受け樋部方向に誘導するアウト玉通路と、前記入賞玉通路及び前記アウト玉通路と前記受け樋部間に位置して前記入賞玉通路及び前記アウト玉通路からの打玉が合流し該打玉を蛇行しながら前記受け樋部に誘導する合流通路と、で構成され、前記入賞玉通路及び前記アウト玉通路の通路傾斜と前記合流通路の通路傾斜とは、前記合流通路の通路傾斜の方が緩傾斜に構成されているので、揚送駆動体に加わる打玉の荷重による負荷を軽減することができるようになり、揚送駆動体による打玉の揚送を円滑化することが可能となる。また、受け樋部に向かう入賞玉とアウト玉の流下速度を入賞玉通路とアウト玉通路にて抑制して、合流時の打玉の衝突・反発作用を緩和することができるようになり、打玉循環の円滑化が図れるようになるものである。さらに、合流後の打玉の衝突・反発作用を緩和することができるようになり、打玉循環の一層の円滑化が図れるようになるものである。
【０００９】
また、受け樋部に所定量打玉が貯留されたことを前記受け樋部に設けられた検出手段が検出したときに揚送駆動体は駆動されるようにしたので、受け樋部に打玉が受け入れられている限り、発射玉誘導通路には常時打玉が供給されるかたちとなる。従って、従来の如く歯車駆動用のスイッチなどの他に、受け樋部部分での玉切れ検出用のスイッチなどを別途設ける必要が無くなり、部品点数の削減と構造の簡素化を図ることが可能となるものである。
【００１４】
請求項２の発明の封入玉式遊技機は、上記において遊技領域に到達しなかったファール玉を合流通路に合流させることを特徴とする。
【００１５】
請求項２の発明によれば、上記に加えて遊技領域に到達しなかったファール玉を合流通路に合流させるようにしたので、入賞玉通路とアウト玉通路を流下して合流通路で合流した打玉にファール玉も合流させることができるようになり、ファール玉を発射されるように格別に案内する必要が無くなって、通路構成が簡素化されると共に、ファール玉の別途移送するための格別な装置も不要となるものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の一実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明の封入玉式遊技機の一実施例の遊技機１の斜視図を示し、図２は上部前面枠３Ａ及び下部前面枠３Ｂを開いた状態の遊技機１の斜視図を示している。
【００１７】
遊技機１は、前面に開口２Ａを備える縦長矩形状の外箱体２と、この外箱体２の開口２Ａの一側（向かって左側）に上下を回動自在で且つ着脱自在に軸支され、遊技機１の主要構成部の略全てが集約して設けられる上部前面枠３Ａと、この上部前面枠３Ａの下側に位置して外箱体２の一側に上下を回動自在で且つ着脱自在に軸支された下部前面枠３Ｂとを備えている。これら上部前面枠３Ａと下部前面枠３Ｂとで遊技機１の前面枠を構成すると共に、外箱体２の開口２Ａを開閉可能に閉塞する。尚、本発明においては実施例のように上部前面枠３Ａと下部前面枠３Ｂとが分離したものに限らず、これらが一体化された単一の前面枠でも差し支えない。
【００１８】
これら上部前面枠３Ａと下部前面枠３Ｂとは相互に分離しており、下部前面枠３Ｂの一側上部と上部前面枠３Ａの一側下部が同位置で外箱体２に回動且つ着脱自在に軸支されている。上部前面枠３Ａには遊技盤４が着脱自在に取り付けられると共に、この遊技盤４の前側には図３に示す如く開閉自在の透明板保持枠５がこれも上部前面枠３Ａに着脱自在に取り付けられている。
【００１９】
また、下部前面枠３Ｂには前面上側に持点表示部４９を備える持点表示ユニット６が図３に示すように一側を着脱且つ開閉自在に軸支されると共に、その下側には引落・精算用の操作表示部５５を備える表示ユニット７と打球発射操作部として機能するハンドルセット８が何れも着脱可能に取り付けられている。更に、下部前面枠３Ｂには記録媒体処理装置としてのカードユニット装置１０が取り付けられており、前記表示ユニット７内に配置され、そのカード挿入口１３は当該表示ユニット７の開口１１から前方に臨んでいる。
【００２０】
尚、上記上部前面枠３Ａはカードユニット装置１０を設けた下部前面枠３Ｂの上側で開閉且つ着脱に設けられている。また、下部前面枠にはハンドルセット８に対応した打球発射装置１０６が取り付けられている。
【００２１】
遊技盤４は、略正方形状の合板により形成されており、その前面には円形渦巻き状に誘導レール１４が取り付けられ、この誘導レール１４の内側が遊技領域１５とされている。この遊技領域１５には、実施例ではドラム式可変表示装置１６が後方に突出して設けられると共に、このドラム式可変表示装置１６の可変表示を許容する始動入賞口１７と、可変入賞球装置１８など（何れも電気的遊技装置である）も設けられている。
【００２２】
遊技内容は、ドラム式可変表示装置１６に導出された表示結果が大当たり図柄になると、これに伴って特定遊技状態が発生して可変入賞球装置１８を所定の態様で開放制御するものである。尚、本発明に係る特定遊技状態（特定の遊技価値）は、上記に限らず、下記に示すように▲１▼〜▲４▼の制御のうち何れか一つの制御又はそれらを組み合わせた制御を実行する状態であれば良い。
【００２３】
即ち、▲１▼．打玉の入賞を容易にする第一の状態と、打玉が入賞できない又は入賞し難い第二の状態とに変化可能な可変入賞球装置に対して所定時間連続的に、又は、間欠的に第一の状態にする制御。
▲２▼．特定の入賞又は通過領域での打玉の検出を介在させ、打玉の入賞を容易にする第一の状態と、打玉が入賞できない又は入賞し難い第二の状態とに変化可能な可変入賞球装置に対して所定時間連続的に、又は、間欠的に第一の状態にする制御。
▲３▼．打玉の入賞に係わらず所定数の景品玉或いは持点を直接付与する制御。
▲４▼．有価価値を有する記録媒体（カードやレシートなど）に対して有価価値数を加算する制御。
【００２４】
前記透明板保持枠５には、遊技盤４の遊技領域１５を透視し得る円形の透視窓１９が開設され、この透視窓１９にはその裏側から複層ガラスから成る透明板２０が着脱自在に装着されている。透視窓１９の外周には、その上部に装飾ＬＥＤ２１が設けられ、左右両側方には、装飾ランプ２２が設けられている。この装飾ＬＥＤ２１や装飾ランプ２２は遊技状態に応じて点灯又は点滅されるものであり、特定遊技状態の発生などを遊技者に報知すると共に、遊技の雰囲気を盛り上げるように構成されている。
【００２５】
透明板保持枠５の軸支側上部には入賞玉の発生に基づいて所定数の得点が付与されたことを報知する賞球ＬＥＤ２４が設けられ、透明板保持枠５の上部左右には、遊技の進行に応じた効果音を発生する効果音スピーカ２５、２５が設けられている。また、透明板保持枠５の他側（向かって右側）には、遊技盤４の前面に貼付される証紙（図示せず）を視認させるための開口３１が穿設されている。
【００２６】
外箱体２の一側中央より下側にはヒンジ板４１が設けられ、外箱体２の一側上隅部にはヒンジ板３３が取り付けられている。そして、上部前面枠３Ａの一側上下に取り付けられた軸受金具３９、３９はこれらヒンジ板３３と４１に回動自在で着脱自在に軸支される。更に、上部前面枠３Ａの他側には外箱体２に対する閉塞状態を保持する係支片３４が設けられている。
【００２７】
外箱体２の一側下部にはヒンジ板３８が取り付けられ、下部前面枠３Ｂの一側上下はヒンジ板４１と３８に回動且つ着脱自在に枢支される。そして、下部前面枠３Ｂの他側には外箱体２に対する閉塞状態を保持する係支片４２が設けられている。
【００２８】
係る構成により、係支片３４が外箱体２から外れた状態で上部前面枠３Ａを回動させることにより、上部前面枠３Ａは開閉自在となる。また、上部前面枠３Ａを開放した状態で係支片４２を外箱体２から外し、回動させることにより、下部前面枠３Ｂも開閉自在となる。更に、係支片３４と４３が外箱体２から外れた状態では、図３の如く上部前面枠３Ａと下部前面枠３Ｂを一緒に開閉することも可能とされている。
【００２９】
このように、上部前面枠３Ａのみ開閉とする状態や上部前面枠３Ａと下部前面枠３Ｂを開閉する状態を選択できるようにしたので、それぞれに設けられた各機器のメンテナンスが極めて容易となる。また、下部前面枠３Ｂを残しておいて上部前面枠３Ａのみ交換することもできるようになるので、リサイクル性が向上する。尚、上記の説明では上部前面枠３Ａを開いてから下部前面枠３Ｂを開くようにしたが、完全に独立して開閉できるようにしてもよい。
【００３０】
下部前面枠３Ｂの前面には何れも硬質合成樹脂製の前記持点表示ユニット６、表示ユニット７、ハンドルセット８及びカバー部材４４が着脱可能に取り付けられ、これらによって下部前面枠３Ｂの前面は被覆される。従って、前記持点表示ユニット６、表示ユニット７及びハンドルセット８もカバー部材として機能する。また、外箱体２の開口２Ａの下側にも同様のカバー部材４５が着脱可能に取り付けられている。尚、表示ユニット７やカバー部材４４、４５は位置決めしてビス若しくはナット止めにて下部前面枠３Ａに前面から着脱可能に取り付けられている。
【００３１】
このように、下部前面枠３Ｂの前面を覆う持点表示ユニット６、表示ユニット７、ハンドルセット８及びカバー部材４４や、外箱体２のカバー部材４５を着脱可能に取り付けているので、遊技機１のデザイン変更の際にはこれらのみを交換することが可能となり、模様替えに要するコスト削減を図ることができるようになる。
【００３２】
上記持点表示ユニット６はカバー部材４８を備え、このカバー部材４８に例えばドットマトリックス式のＬＥＤ若しくはＬＣＤから構成される持点表示部４９（第１の表示部。電気的表示部）が斜め上方に向けて露出して取り付けられると共に、その裏面にはこの持点表示部４９の回路基板である後に示す持点表示基板１０４も取り付けられている。
【００３３】
そして、この持点表示部４９には遊技者が遊技の結果獲得した持点（後述する遊技用有価価値としての遊技持玉）が表示される。尚、この持点表示部４９には玉詰まり時などに店員を呼び出す際の表示を例えば「ＣＡＬＬ」などの形式で表示し、或いは、中座する際には「中断中」などの表示も行えるように構成されている。
【００３４】
また、この持点表示部４９は表示ユニット７よりも上方に位置しており、図１に示されるように表示ユニット７の後述する操作表示部５５のデータ表示部（第２の表示部）６４の縦／横約３倍程の寸法の表示面積を有している。
【００３５】
下部前面枠３Ｂには施錠装置５２及び５３が設けられており、施錠装置５２を鍵で例えば右に回すと透明板保持枠５と上部前面枠３Ａとの係合が解除され、それによって、透明板保持枠５が開放可能となる。また、この施錠装置５２を左に回せば、今度は上部前面枠３Ａの係支片３４と外箱体２との係合が解除され、それによって、上部前面枠３Ａが開放可能となる。更に、施錠装置５３を鍵で回すと、下部前面枠３Ｂの係支片４２と外箱体２との係合が解除され、それによって、下部前面枠３Ｂが開放可能となる（図２、図３はこの状態を示す）。
【００３６】
表示ユニット７は、持点表示ユニット６の下側中央から前方に突出するカバー部材５４を備えており、このカバー部材５４の上面には、後に詳述する引落・精算操作用の各種スイッチ（操作部）や電気的表示部が集約して配設された操作表示部５５が構成され、その側方には灰皿５６が形成されている。また、カバー部材５４は下部前面枠３Ｂ側にてナットにて着脱可能に取り付けられている。
【００３７】
この表示ユニット７のカバー部材５４内には上記操作表示部５５の各スイッチや電気的表示部の回路基板である後に示す操作表示部基板１０３が取り付けられており、これらは一体として下部前面枠３Ｂに着脱可能に取り付けられている。そして、前述した如くこの表示ユニット７内にはカードユニット装置１０が配置され、カード挿入口１３に対する開口１１を設けたカバー部材５４によって前記カード挿入口１３を除く部位が隠蔽されている。
【００３８】
ハンドルセット８は、ハンドルリング５７Ａを備えた操作ハンドル５７と、この操作ハンドル５７を下部前面枠３Ｂに着脱可能に取り付けるためのカバー部材５８とから構成されている。カバー部材５８には、ハンドルセット８を下部前面枠３Ｂに穿設された取付孔に着脱可能に取り付けて固定するための取付ボルト（図示せず）が一体的に設けられている。尚、前記施錠装置５３はこのハンドルセット８の右上部に位置している。
【００３９】
一方、外箱体２は天壁２６、底壁２７、左右側壁２８、２８及び背壁２９から前面が開口（２Ａ）する箱状に構成されている。そして、天壁２６には窓孔３０が穿設され、この窓孔３０にはパンチング孔が複数穿設された換気用のグリル３５が填め込まれている。また、左右側壁２８、２８の上部には手指が入る寸法で凹陥した運搬用把手部材４０が埋め込まれて取り付けられている。
【００４０】
図４は前述した表示ユニット７の斜め上方に指向された上面に構成された操作表示部５５の平面図である。操作表示部５５には、例えば複数桁の７セグメントＬＥＤ（或いはＬＣＤ）表示器で構成された第２の表示部としてのデータ表示部６４と、操作部としての各種操作スイッチ（精算スイッチ６６、中断スイッチ６７、玉貸スイッチ６８、自動玉貸スイッチ６９、表示切替スイッチ７１）と、各種ＬＥＤ（カード残高（残金）ＬＥＤ７２、リプレー（残）回数ＬＥＤ７３、景品持玉ＬＥＤ７５、貯玉ＬＥＤ７６、自動玉貸ＬＥＤ７７、中断ＬＥＤ７８、玉貸ＬＥＤ７０、精算ＬＥＤ７４）が集約して設けられている。
【００４１】
これらデータ表示部６４、精算スイッチ６６、中断スイッチ６７、玉貸スイッチ６８、自動玉貸スイッチ６９、表示切替スイッチ７１、カード残高ＬＥＤ７２、リプレー回数ＬＥＤ７３、景品持玉ＬＥＤ７５、貯玉ＬＥＤ７６、自動玉貸ＬＥＤ７７、中断ＬＥＤ７８、玉貸ＬＥＤ７０、精算ＬＥＤ７４は、表示ユニット７内に設けられた前記操作表示部基板１０３に電気的に接続されている。
【００４２】
この操作表示部基板１０３と前記持点表示ユニット６の持点表示部４９の持点表示基板１０４は、遊技機１内の後述する遊技制御基板８１やカードユニット装置１０のカードユニット制御基板１０Ａと共に後述する遊技情報処理装置１１１に電気的に接続され、上記各種操作スイッチの押圧操作信号を遊技制御基板８１やカードユニット制御基板１０Ａに出力すると共に、これらの制御基板から各種信号の入力を受け、データ表示部６４及び各ＬＥＤの点灯制御を実行する。
【００４３】
このような遊技機１で遊技を行うためには、まずＩＣカードから成る持点カード（遊技用記録媒体）をカードユニット装置１０のカード挿入口１３に挿入する。この持点カードは、例えば遊技場に設置されたカード販売機で購入することができる。カード販売機から発行された持点カードには、当該カードが発行された遊技場を特定可能な遊技場コード、複数の持点カードの中から当該持点カードを特定可能な識別情報、持点カード購入の際に遊技者が支払った金額に応じてその上限が定められるカード残高などが記録されている。
【００４４】
そして、上記持点カードがカードユニット装置１０のカード挿入口１３に挿入された場合には、その記録情報が内部のカードリーダライタにより読み取られて操作表示部５５に設けられたデータ表示部６４に持点カードのカード残高が表示される（デフォルト）。また、この場合はカード残高ＬＥＤ７２が点灯する。この場合、図４に示す如く１００００（円）がカード残高（引き落とし可能な遊技用有価価値）として存在していることが表示されている。
【００４５】
尚、遊技者が貯玉（引き落とし可能な遊技用有価価値としての遊技場預り持点）で遊技する場合には、図４の状態から表示切替スイッチ７１を一回押す。この表示切替スイッチ７１が一回押されると、データ表示部６４には貯玉のリプレー回数（回）が表示されると共に、カード残高ＬＥＤ７２が消灯し、代わりにリプレー回数ＬＥＤ７３が点灯する。そして、その状態からもう一回表示切替スイッチ７１が押されると、データ表示部６４には貯玉数が表示されると共に、リプレー回数ＬＥＤ７３が消灯して代わりに貯玉ＬＥＤ７６が点灯する。
【００４６】
更に、その状態からもう一回表示切替スイッチ７１が押されると、データ表示部６４には景品持玉（引き落とし不能な遊技用有価価値）が表示され、貯玉ＬＥＤ７６が消灯して代わりに景品持玉ＬＥＤ７５が点灯する。そして、その状態からもう一回表示切替スイッチ７１を押せば残高表示に復帰する（カード残高ＬＥＤ７２が点灯）。
【００４７】
次に、自動玉貸スイッチ６９が押されていない場合には、遊技機１は持点カードからの有価価値の引落モード、即ち、貸出モードが玉貸モードとなり、自動玉貸ＬＥＤ７７は消灯している。この貸出モードが玉貸モードに設定されている場合には、遊技者が玉貸スイッチ６８を押す操作に基づいてカード残高が引き落とされ、遊技に使用可能な持点が貸し出されると共に、その都度玉貸ＬＥＤ７０が点灯する。
【００４８】
尚、有価価値の引落モードには玉貸モードの他、自動玉貸モード、再プレイモード、自動再プレイモードがある。カード残高ＬＥＤ７２が点灯している状態で、自動玉貸スイッチ６９が押されると自動玉貸モードとなり、自動玉貸ＬＥＤ７７が点灯する。リプレー回数ＬＥＤ７３が点灯している状態で、自動玉貸スイッチ６９が押されていない場合には再プレーモードとなり、自動玉貸ＬＥＤ７７は消灯すると共に、その状態で自動玉貸スイッチ６９が押されると自動再プレーモードとなり、自動玉貸ＬＥＤ７７が点灯することになる。
【００４９】
上記玉貸モードにおいて、玉貸スイッチ６８を押せば、玉貸ＬＥＤ７０が点灯すると共に、持点カードのカード残高から所定数のカード残高が引き落とされてデータ表示部６４でカード残高が減算更新表示される。一方、カード残高の引き落としと引き換えに所定数の持点が遊技者に付与され、付与された持点数が前記持点表示ユニット６の持点表示部４９に加算更新表示される。この場合の持点は持点表示部４９にて大きく表示されるので、遊技者の視認性は良好となり、持点のアピール度が向上する。
【００５０】
持点表示部４９に持点が存在する状態で操作ハンドル５７を操作すれば、遊技機１内に封入されている打玉が打球発射装置１０６の打球ハンマ１０８（図３）により打球発射レール１１０及び誘導レール１４を経て一発ずつ遊技領域１５内に打ち込まれる。打ち込まれた打玉は後に示す発射玉検出器１１４により一つずつ検出され、検出のある毎に持点表示部４９の持点数が一つずつ減算更新表示される。
【００５１】
発射勢いが弱すぎて遊技領域１５にまで到達しなかった打玉は、打球発射レール１１０と誘導レール１４間などに形成された後述するファール玉通路部材１３１のファール玉入口１３０より回収され、遊技盤４の裏面に設けられた後に示すファール玉検出器１１６で検出される。ファール玉が検出されるごとに持点表示部４９で持点数が一つずつ加算更新表示される。これにより、遊技者の打玉が遊技領域１５にまで到達する機会を得ることなく減算更新された持点を有効に再度使用することができる。
【００５２】
打玉が始動入賞口１７、或いは、可変入賞球装置１８に入賞すれば、その入賞に応じて所定数の持点が遊技者に付与される。遊技者に付与された持点は、持点表示部４９に加算更新表示される。また、いずれの入賞口にも入賞しなかった打玉は遊技盤４の遊技領域１５最下部中央に形成されたアウト口１３２より回収される。
【００５３】
遊技領域１５に打ち込まれた打玉が始動入賞口１７に入賞すればドラム式可変表示装置１６で図柄の可変表示が開始される。そして、ドラム式可変表示装置１６の可変表示結果が予め定められた特定の表示態様（たとえば７７７）となれば、所謂大当りが発生する。大当りが発生すれば、可変入賞球装置１８が開成状態となり遊技者にとって有利な第一の状態となる。この第一の状態は打玉の可変入賞球装置１８への所定個数（たとえば１０個）の入賞、あるいは所定期間（たとえば３０秒間）の経過のうち、いずれか早い方の条件が成立することにより終了して遊技者にとって不利な第二の状態、即ち、可変入賞球装置１８が閉成した状態となる。
【００５４】
可変入賞球装置１８が第一の状態となっている期間中に可変入賞球装置１８内に進入した打玉は後に示す入賞個数検出器１１７、或いは、特定入賞玉検出器１１８により検出される。打玉が特定入賞玉検出器１１８により検出されれば、その回の可変入賞球装置１８の第一の状態が終了するのを待って再度可変入賞球装置１８を第一の状態に制御する繰り返し継続制御が行われる。この繰り返し継続制御の上限回数はたとえば１６回と定められている。
【００５５】
繰り返し継続制御がすべて終了して、所謂大当り状態が終了すれば、その時点で持点表示部４９に表示されている持点はすべて景品交換用の景品交換持点（引き落とし不能な遊技用有価価値）に変換され、遊技者が最終的に遊技を終えるまで操作表示部基板１０３などで記憶される。そして、遊技者が遊技終了操作を行い、持点カードがカードユニット装置１０から排出される際に持点カードにこの景品交換持点が累積記憶される。
【００５６】
尚、持点表示部４９に表示されていた持点が景品交換持点に変換されると同時に持点表示部４９の表示は「０」にクリアされる。従って、大当りの終了後、遊技を続行するためには、改めてカード残高の引落操作を行わなければならない。また、一時的に累積記憶されている景品交換持点を引き落として遊技に使用することはできず、更に持点カードに既に記録されている景品交換持点が存在するとしても、直接これを引き落として遊技に使用することはできない。
【００５７】
景品交換持点は、原則として景品交換専用の持点として定められているからである。尚、この景品交換持点と区別する意味で、特に持点表示部４９に表示され遊技に直接使用可能な持点のことを遊技持玉と呼ぶ。持点表示部４９には常時この遊技持玉数が表示される。一方、景品持玉ＬＥＤ７５が点灯している状態では、データ表示部６４には上記景品交換持点が表示される。これを景品持玉と呼ぶ。
【００５８】
尚、先の説明では、大当り状態が終了した時点で持点表示部４９に表示されている遊技可能持点（遊技に直接使用される遊技用有価価値。遊技持玉）が景品交換持点（景品持玉）に変換される旨、説明したが、大当り成立時にドラム式可変表示装置１６に停止表示されている図柄が予め定められたラッキーナンバーと一致する場合には、これに基づいた大当り状態終了後、前述した持点の変換処理を実行することなく遊技可能持点を継続して遊技に使用可能な「持点遊技」が許容される。そして、予め定められたアンラッキーナンバーがドラム式可変表示装置１６に停止表示され、大当りが発生したことを条件に持点遊技の許容状態が取り消されて大当りの終了後に前述した持点の変換処理が実行される。
【００５９】
ここで、遊技機１での遊技状況に応じて持点数（遊技持玉）が残り少なくなれば、再度玉貸スイッチ６８を押圧操作することにより、カード残高が減算更新されると共に、持点（遊技持玉）を加算更新させることができる。しかしながら、カード残高のこのような引落操作が面倒である場合には、自動玉貸スイッチ６９を押圧操作して前述の自動玉貸モードに変更すればよい。これにより、遊技可能持点が所定数以下になれば自動的にカード残高が引き落とされて持点表示部４９に所定数の持点が加算更新表示されるようになる。モードが自動玉貸モードにある場合には、自動玉貸ＬＥＤ７７が点灯してその旨が表示される。
【００６０】
次に、食事を採るなどの目的のために一旦遊技を中断したい場合には、中断スイッチ６７を押すことにより、中断途中から遊技を再開させる権利を有した状態で遊技を中断することができる。この中断中には中断ＬＥＤ７８が点灯すると共に、持点表示部４９には「中断中」の文字表示が大きく成される。また、中断が行われた際にカードユニット装置１０から一旦持点カードが排出されると共に、当該カードユニット装置１０に挿入されていた当該持点カード以外のカードを使用した遊技が拒絶される。
【００６１】
遊技を終了する場合には、精算スイッチ６６を押せばよい。これにより、精算ＬＥＤ７４が点灯してデータ表示部６４に表示されているカード残高、および持点表示部４９に表示されている遊技可能持点（遊技持玉）が、それぞれ更新後の情報として持点カードに記録される。また、景品交換持点（景品持玉）が存在する場合には、これが持点カードに記録される。
【００６２】
尚、既に持点カードに以前遊技で獲得した景品交換持点が記録されている場合には、景品交換持点が加算更新されることとなる。以上において、持点カードには、カード残高の他、遊技可能持点（遊技持玉）および景品交換持点（景品持点）がそれぞれ記録されていることとなる。情報の書き換えが終了した持点カードは、カードユニット装置１０のカード挿入口１３から排出される。
【００６３】
また、以上で説明した実施例では景品持玉ＬＥＤ７５が点灯している状態で、データ表示部６４には景品交換持点が表示されるようにしたが、それに限らず、当該景品交換持点に遊技可能な持点（持点表示部４９に表示された遊技持玉）を加えた持点を表示するようにしてもよい。
【００６４】
このような持点カードに記録される景品交換持点（景品持玉）および遊技可能持点（遊技持玉）は、それぞれの持点を所有することとなった当日限りにおいて有効な持点である。従って、遊技可能持点を当日中に遊技に使用しない場合や景品交換持点および遊技可能持点を当日中に景品交換に使用しない場合には、翌日以降はそれらの持点は無効扱いとなる。そこで遊技場内には、これらの持点を当日以降も景品交換に有効に使用可能な有価価値である「貯玉」に変換するための変換処理装置が設けられている。
【００６５】
例えば、この種の変換処理装置は遊技場内のスペースを有効活用するために景品交換操作を行うための景品交換処理装置と兼用構成されている場合が多い。景品交換持点あるいは遊技可能持点を「貯玉」に変換したい場合には、それらの持点の記録された持点カードを前記変換処理装置に挿入し、貯玉に変換したい持点の種類（遊技可能持点、景品交換持点）および持点数を指定して実行操作すればよい。これにより、指定された持点が「貯玉」に変換され、持点カードに記録される。尚、持点カードには直接記録されず、ホールコンピュータや会員管理コンピュータなどで記憶しておくようにしてもよい。
【００６６】
尚、操作以前に既に過去の変換操作に基づいて「貯玉」が存在する場合には、これに累積して加算更新されることになる。ここで「貯玉」を定義付けるならば、「貯玉」とは、持点を遊技場預かりとして累積的に保管された引き落とし可能な遊技用有価価値となる。持点を「貯玉」に変換することにより、遊技行為当日のみならず過去において獲得した持点を累積的に保管できることとなる。遊技者は、貯玉を繰り返し行うことにより、一度の遊技では獲得することが困難な景品交換額の大きな景品を獲得することが可能となる。また、「貯玉」の量に応じて遊技場毎に様々なサービスも可能となる。
【００６７】
一方、持点カードに記録されているカード残高や遊技可能持点を使用することなく、貯玉を用いて遊技を行いたいという遊技者のニーズがある。このような場合には、操作表示部５５の表示切替スイッチ７１を前述の如く押して、持点の引き落としを行う際に、これをカード残高から行うのか、貯玉から行うのか、引落モードを選択・変更できるように構成されている。
【００６８】
即ち、操作表示部５５に設けられた表示切替スイッチ７１を押すことにより、貸出モードは貯玉からリプレー回数（貯玉数÷１回の引き落し玉数＝持点で計算されるリプレーの許容回数で、１回リプレーするごとにリプレー１回に対応する貯玉数が減算される。）を引き落とす前記再プレイモード或いは自動再プレイモードとなる。
【００６９】
尚、貸出モードが再プレイモードに設定されている場合には、玉貸スイッチ６８の押圧操作に基づいて貯玉からリプレー回数が引き落とされ、貸出モードが自動再プレイモードに選択されている場合には、遊技者の持点数が所定数以下となれば自動的に貯玉から所定数のリプレー回数が引き落とされるように構成されている。
【００７０】
貸出モードが再プレイモード或いは自動再プレイモードに設定されている場合には、データ表示部６４には遊技に使用可能なリプレー回数が表示される。また、この場合はリプレー回数ＬＥＤ７３が点灯する。ここで、「再プレイ（リプレー）」とは、特に貯玉を用いて遊技を行うこと、或いは、その状態をいう。尚、この貯玉数は前述の如く更に表示切替スイッチ７１を押すことにより、データ表示部６４に表示させることができる。
【００７１】
次に、図２において、上部前面枠３Ａの背面の遊技盤４の中央部には、機構板８８が設けられており、その中央部に前記ドラム式可変表示装置（電気的遊技装置）１６が取り付けられている。一方、外箱体２の背壁２９内側（前面）には可変入賞球装置１８やドラム式可変表示装置１６などの遊技機１の遊技内容を制御するためのマイクロコンピュータから成る前記遊技制御基板８１が着脱可能にネジ止めされている。そして、この遊技制御基板８１には、信号の入出力を行うための配線（遊技機１内のこれらの配線を図面では８２で示す）が接続されるコネクタ８１Ａが設けられている。
【００７２】
また、外箱体２の背壁２９内側の向かって左側上部には接続端子板８９が着脱可能にネジ止めされている。接続端子板８９には、外部（たとえばホールコンピュータ）と遊技機１との間の信号線（配線）８３を接続するための端子や外部電源供給線が接続される電源ソケット、電源スイッチ、コネクタなどが設けられている。この場合、外箱体２の天壁２６には信号線８３を挿通させるための通孔（連通部）８４が貫通形成されており、接続端子板８９に接続された信号線８３はこの通孔８４から外箱体２外に引き出され、或いは、通孔８４から外箱体２内に引き込まれている。
【００７３】
また、この接続端子板８９の下側の背壁２９の内側には電飾制御基板９１が着脱可能にネジ止めされている。この電飾制御基板９１は遊技制御基板８１に電気的に接続され、前記装飾ＬＥＤ２１や装飾ランプ２２などの装飾発光部材（電飾）の点灯を制御する。尚、効果音スピーカ２５や後述するカードユニット用スピーカ１０９を制御する音声制御基板（後述する回路図では１１２で示す）も遊技制御基板８１から分離して設け、電飾制御基板９１同様に外箱体２に着脱可能に取り付けても良い。
【００７４】
ここで、遊技機１の始動入賞口１７や可変入賞球装置１８内に進入した打玉（入賞玉）やアウト口に回収された打玉（アウト玉）及び前記ファール玉入口に進入した打玉（ファール玉）は遊技盤４の裏面側に導かれて循環されることになる。以下、係る遊技機１内における打玉の循環通路について説明する。遊技盤４の裏面下方における下部前面枠３Ｂの裏側には上記循環通路の主要部を構成するための循環通路部材１３３が取り付けられ、更に、この循環通路部材１３３の後側にはベース板８５が循環通路部材１３３に着脱可能に取り付けられている。また、この循環通路部材１３３は下部前面枠３Ｂに着脱且つ回動自在に取り付けられている。この場合、循環通路部材１３３は、後述する前側循環ユニット１５６と同様に一方端に軸受部（図示せず））があり、軸支され、その他方端には係止レバー（図示せず））が設けられていてこのレバーでロックされる。これにより、循環通路部材１３３内は開閉自在とされ、内部の玉詰まりのメンテナンスをし易くしている。
【００７５】
そして、このベース板８５には、やはり遊技機１において打玉の循環通路の一部を構成する玉循環ユニット（玉循環部）９７が設けられている。この玉循環ユニット９７には後述する玉揚送部９９などが着脱可能に設けられ、この玉揚送部９９の玉磨き部取付部にはカセット式の玉磨き部９８が着脱自在に取り付けられている（図２）。
【００７６】
尚、玉磨きの方法としては係るカセット式に限らず、ブラシで打玉の汚れを拭き取る方式や洗浄液で洗浄する方式などの他の方法でも良い。また、玉磨き部９８を着脱自在とする方法としては、ビス止め或いは係止爪や回転式のレバーなどが考えられ、特に限定されるものではない。この玉循環ユニット９７に設けられた玉揚送部９９には受け樋部１０１と、この受け樋部１０１に受け止められた打玉を揚送する揚送駆動体としての歯車１０２が設けられている。尚、この歯車はベルトコンベアなどでもよい。受け樋部１０１は後述する合流通路１４１と略同様の緩慢な傾斜とされており、図６に示す如く後ろから見て一旦左方向に大きく迂回しながら歯車１０２に連通されて、打玉を一列に整列させて歯車１０２に送り込む寸法（打玉一個が通過可能な寸法）で構成されている。また、この受け樋部１０１の上下方向となった屈曲部１０１Ａには、後述するリフト制御回路１２３に含まれる揚送制御用検出器１５０が取り付けられている。
【００７７】
次に、図５は係る循環通路部材１３３及びそれに取り付けられた部材の後方斜視図を示し、図６はその背面図を示す。また、図７は循環通路部材１３３の背面図、図８は同正面図を示し、図９及び図１０は循環通路部材１３３の縦断側面図を示している。
【００７８】
循環通路部材１３３は、透明な硬質樹脂にて成型されており、その上部には遊技盤４の前記始動入賞口１７や可変入賞球装置１８（入賞口）に連通して樋状に形成された上部傾斜路１３４Ａが形成されている。この上部傾斜路１３４Ａは後から見て向かって右側に低く傾斜しており、最下部は略垂直に降下してその下端には連結口１３６が形成されている。そして、この連結口１３６の手前（上側）の垂直な通路部分に前述した入賞個数検出器１１７が取り付けられている。この循環通路部材１３３の下部には、後から見て中央より向かって右側の位置に左から順にファール玉合流口１３７、アウト玉合流口１３８及びセーフ玉合流口１３９が並設されており、更に、合流通路１４１が形成されている。
【００７９】
この合流通路１４１は打玉一個が通過可能な通路断面積を有し、後から見て向かって右方（横方向）に徐々に低くなるように傾斜しながら延在しており、右端部には合流玉出口１４２が形成されている。前記ファール玉合流口１３７、アウト玉合流口１３８及びセーフ玉合流口１３９は何れも合流通路１４１の傾斜方向（右方向）に直交するよう後方に向けて当該合流通路１４１内に開口しており、更に、これらは合流通路１４１の傾斜方向に渡って高い側からファール玉合流口１３７、アウト玉合流口１３８、セーフ玉合流口１３９と順で並んで且つ独立して形成されている。
【００８０】
また、この循環通路部材１３３の上部傾斜路１３４Ａの後側から見て向かって右側の下部前側には、アウト玉通路部材１４４が取り付けられる。このアウト玉通路部材１４４には、図１１〜図１３に示す如く循環通路部材１３３の略中央に位置する部分から後側から見て右方向に低く傾斜した上部傾斜路１４６Ａが形成されている。この上部傾斜路１４６Ａは、上部傾斜路１３４Ａの前側に位置して前後で重合しており、上部は遊技盤４に形成されたアウト口１３２に対応して連通し、この上部傾斜路１４６Ａの最下部は略垂直に降下してその下端には連結口１４７が形成され、この連結口１４７の手前（上側）の垂直な通路部分にはアウト玉検出器１１９が取り付けられている。
【００８１】
これら各上部傾斜路１４６Ａと１３４Ａの各連結口１４７と１３６は図６に示すように左右に並んでおり、それらの下側に位置してこれも透明硬質樹脂製の連結通路部材１５１が循環通路部材１３３の前側に取り付けられる。この連結通路部材１３３は、図１４〜図１７に示す如く後側から見て右側に蛇行状の下部傾斜路１３４Ｂが上下に渡って形成され、その左側には左方に傾斜しながら蛇行して延在する下部傾斜路１４６Ｂが形成されている。即ち、両下部傾斜路１３４Ｂと１４６Ｂは垂直方向の同一平面（連結通路部材１５１自体）上に蛇行して形成されている。
【００８２】
そして、下部傾斜路１３４Ｂの上端１３４ＢＡは前記連結口１３６に対応して連通し、下端１３４ＢＢは前記セーフ玉合流口１３９に対応して連通する。これら上部傾斜路１３４Ａと下部傾斜路１３４Ｂによって一連の入賞玉通路１３４（循環通路の一部を構成する）が構成される。即ち、このセーフ玉合流口１３９が入賞玉通路１３４の下部傾斜路１３４Ｂの出口となる。また、下部傾斜路１４６Ｂの上端１４６ＢＡは前記連結口１４７に対応して連通し、下端１４６ＢＢは前記アウト玉合流口１３８に対応して連通する。これら上部傾斜路１４６Ａと下部傾斜路１４６Ｂによって一連のアウト玉通路１４６（循環通路の一部を構成する）が構成される。即ち、このアウト玉合流口１３８がアウト玉通路１４６の下部傾斜路１４６Ｂの出口となる。
【００８３】
尚、合流通路１４１の傾斜は、各入賞玉通路１３４及びアウト玉通路１４６の傾斜よりも緩慢なものとされている。また、これら入賞玉通路１３４やアウト玉通路１３８が入賞玉やアウト玉を回収するための回収路となる。また、実施例では合流通路１４１の通路断面積を打玉一個分としたが、それに限らず、更に大きな断面積でもよい。但し、実施例の如く打玉一個分とすることで、後述するセーフ玉やアウト玉、ファール玉の整列が容易となる。更に、実施例では前記各上部傾斜路１３４Ａ、１４６Ａの傾斜方向は上記実施例に限定されるものでは無く、逆方向に傾斜していてもよい。更にまた、上記実施例では循環通路部材１３３の前側にアウト玉通路部材１４４を設けたが、それに限らず、後側にアウト玉通路部材１４４を設けてもよい。
【００８４】
連結通路部材１５１の下部には、後側から見て左方向に徐々に低く傾斜した案内通路１５２が形成されている。この案内通路１５２の入口１５２Ａ（上側に位置する）は前記合流玉出口１４２に対応して連通し、出口１５２Ｂ（下側に位置する）は循環通路部材１３３の下端において後方に向けて開口する打玉出口１５３に連通している。この案内通路１５２の傾斜は合流通路１４１の傾斜と同等とされており、これによって、案内通路１５２は合流通路１４１の一部を構成する。即ち、合流通路１４１は全体として蛇行状を呈している。
【００８５】
そして、前記打玉出口１５２は前記玉循環ユニット９７の玉揚送部９９の受け樋部１０１に連通している。そして、この玉循環ユニット９７の玉磨き部９８は前側循環ユニット１５６の入口１５６Ａに連通される。図１８はこの前側循環ユニット１５６の斜視図を示し、図１９は遊技機１の前側循環ユニット１５６部分の正面図を示している。前記玉循環ユニット９７の玉磨き部９８の出口は下部前面枠３Ｂに取り付けられた連通路部材１５５を介して入口１５６Ａに連通されており、この連通路部材１５５の出口１５５Ａが前側循環ユニット１５６の入口１５６Ａの上側に対応している（図１９）。
【００８６】
この前側循環ユニット１５６も透明な硬質樹脂にて成型されており、前記持点表示ユニット６の後側における下部前面枠３Ｂの上部前側に位置し、図３に示すように持点表示ユニット６と同様に一側を着脱且つ開閉自在に下部前面枠３Ｂに軸支されている。この前側循環ユニット１５６の内部には、正面から向かって右側（左右方向）に低くなるように傾斜した発射玉誘導通路１５７（遊技機１の循環通路の一部を構成する）が形成されており、この発射玉誘導通路１５７の上端（向かって左端）が前記入口１５６Ａとされている。また、この発射玉誘導通路１５７の下端（向かって右端）は、前記打球ハンマ１０８の前側の所定の打球発射位置に連通している。尚、１５８はこの前側循環ユニット１５６の非軸支側に取り付けられ、下部前面枠３Ｂに係脱自在に係合されて、前側循環ユニット１５６の閉鎖状態を維持するためのストッパである。
【００８７】
また、この前側循環ユニット１５６の後側に対応する位置の下部前面枠３Ｂ上部前面に、前記ファール玉通路部材１３１が取り付けられる。図２０〜図２２はこのファール玉通路部材１３１の正面図、縦断側面図、平面図をそれぞれ示している。このファール玉通路部材１３１の中央上縁にはファール玉入口１３０が形成され、前記打球発射レール１１０の端部にて開口している。このファール玉入口１３０からは下方に遊技機１の循環通路の一部を構成するファール玉通路１６１が形成されている。
【００８８】
このファール玉通路１６１は図１９や図２０に示す如く発射玉誘導通路１５７の後側において向かって左方向（左右方向）にヘアピン状に大きく屈曲されている。このファール玉通路部材１６１の屈曲部分の先端は垂直方向の通路部（垂直路）１６１Ａとなっており、この通路部１６１Ａに前記ファール玉検出器１１６が取り付けられている。
【００８９】
また、ファール玉通路１６１の下端１６１Ｂは、下部前面枠３Ｂを貫通して後側に臨み、前記ファール玉合流口１３７に連通している。即ち、このファール玉合流口１３７がファール玉通路１６１の出口となる。
【００９０】
以上の構成で次に、図５、図６及び図１９を用いて遊技機１内における打玉の循環について説明する。遊技機１の前記始動入賞口１７や可変入賞球装置１８内に進入した打玉（入賞玉）は入賞玉通路１３４の上部傾斜路１３４Ａに受け止められ、図５及び図６中に矢印で示す如く自然流下し、入賞個数検出器１１７で検出された後、下部傾斜路１３４Ｂに入る。そして、下部傾斜路１３４Ｂ内を蛇行状に流下した後、セーフ玉合流口１３９に至る。
【００９１】
一方、前記アウト口１３２に回収された打玉（アウト玉）はアウト玉通路１４６の上部傾斜路１４６Ａに受けられ、図５及び図６中に矢印で示す如く自然流下して、アウト玉検出器１１９にて検出された後、下部傾斜路１４６Ｂに入る。そして、下部傾斜路１４６Ｂ内を流下した後、アウト玉合流口１３８に至る。
【００９２】
他方、前記ファール玉入口１３０に進入した打玉（ファール玉）は図１９に矢印で示す如くファール玉通路１６１内を自然流下し、ファール玉検出器１１６で検出された後、下部前面枠３Ｂの裏面側に流下してファール玉合流口１３７に至る。このとき、ファール玉検出器１１６はファール玉通路１６１の垂直な通路部１６１Ａに設けられているので、ファール玉検出機１１６は垂直方向に落下する打玉を検出することになる。これにより、傾斜面を次々に流下する打玉（ファール玉）を検出する場合に比して、検出精度が向上する。
【００９３】
そして、各合流口１３７、１３８、１３９に至った打玉（ファール玉、アウト玉及び入賞玉）は、合流通路１４１内に流入して合流する。このとき、セーフ玉合流口１３９から出る打玉（入賞玉）や、アウト玉合流口１３８から出る打玉（アウト玉）、及び、ファール玉合流口１３７から出る打玉（ファール玉）は、合流通路１４１内を流下する打玉の流れに次々に合流して合流通路１４１の傾斜方向（図６の右方向）に流下して行くようになる。
【００９４】
これにより、入賞玉やアウト玉及びファール玉として流下して来た打玉が合流部分で衝突・反発する不都合が抑制され、その流下方向も一義的（図６の右方向）に定まるようになるので、遊技機１の循環通路内の打玉の循環が著しく円滑化される。また、入賞玉通路１３４とアウト玉通路１４６の各上部傾斜路１３４Ａ、１４６Ａは前後方向で重合しているので、上下方向の通路設計に余裕ができると共に、各下部傾斜路１３４Ｂ、１４６Ｂは、垂直方向の同一平面上に形成されることになるので、右横方向に傾斜する合流通路１４１に開口する各合流口１３８、１３９への接続も容易となり、全体として通路設計の容易化も図れる。
【００９５】
特に、ファール玉合流口１３７、アウト玉合流口１３８及びセーフ玉合流口１３９は、合流通路１４１の傾斜方向（右方向）に渡って並設されているので、合流通路１４１内の打玉の流れに沿って入賞玉やアウト玉及びファール玉となった打玉を合流させることができるようになり、循環通路内における打玉の合流・循環がより一層円滑化される。
【００９６】
このようにして合流通路１４１内で合流した打玉（ファール玉、アウト玉及び入賞玉）は、入口１５２Ａから前側に回って案内通路１５２に入り、この案内通路１５２内を流下して打玉出口１５３から玉循環ユニット９７の受け樋部１０１に至る。
【００９７】
このとき、合流通路１４１の傾斜は入賞玉通路１３４及びアウト玉通路１４６の傾斜よりも緩慢とされているので、循環通路を構成する入賞玉通路１３４やアウト玉通路１４６からの入賞玉やアウト玉である打玉が合流する合流通路１４１内における打玉の流下速度を緩やかとして、合流時の打玉の衝突・反発作用を緩和することができるようになり、打玉循環のより一層の円滑化が図れる。
【００９８】
このようにして受け樋部１０１に回収された打玉は、歯車１０２に送り込まれ、後述する如き歯車１０２の駆動によって玉磨き部９８に揚送されることになる。このとき、受け樋部１０１は打玉を一列に整列させ、緩傾斜にて歯車１０２に送り込むので、歯車１０２に加わる打玉の荷重による負荷は軽減される。一方、玉磨き部９８には巻出しリールと巻き取りリールとの間に張られたテープ状の研磨紙が設けられており、玉磨き部９８に揚送された打玉にはこの研磨紙が押し付けられて研磨される。
【００９９】
玉磨き部９８にて研磨された打玉はその後、連通路部材１５５内を経て前側循環ユニット１５６の入口１５６Ａに至る。そして、図１９中矢印で示す如く発射玉誘導通路１５７内を流下し、最終的に所定の打球発射位置へと導かれることになる。そして、このように打球発射位置へ導かれた打玉は、打球ハンマ１０８により打球発射レール１１０に向けて発射されることになる。
【０１００】
この場合、前記ハンドルセット８の操作ハンドル５７が操作されると打球モータ１０７が駆動され、上述の如く打球発射位置に一個ずつ供給された打玉を打球発射レール１１０に向けて発射する。そして、打球発射レール１１０を上昇した打玉は誘導レール１４に誘導されて遊技領域１５に打ち込まれることになる。以上のようにして、遊技機１内に封入されている打玉が繰返し循環して遊技機１に使用される。
【０１０１】
図１９に示す如くファール玉通路１６１と発射玉誘導通路１５７は左右方向で傾斜しており、且つ、前後に重合しているので、上下方向の通路設計に余裕ができ、これによっても通路設計の容易化が図れると共に、ファール玉通路部材１３１及び前側循環ユニット１５６が占有するスペースを縮小させてコンパクト化することが可能となる。
【０１０２】
更に、前側循環ユニット１５６は開閉自在とされているので、ファール玉通路１６１内で打玉の詰まりが発生した場合にも、図３の如く前側循環ユニット１５６を開いてファール玉通路１６１のメンテナンスを行うことができるようになる。また、入賞玉通路１３４とアウト玉通路１４６を流下して合流通路１４１で合流し、合流通路１４１内を流下する打玉の流れにファール玉となった打玉も合流させることができるようになり、ファール玉（打玉）と入賞玉及びアウト玉（打玉）との合流も円滑化される。特に、この場合にはファール玉となった打玉を、所定の打球発射位置まで格別に移送する必要が無くなるので、通路構成も簡素化されると共に、移送装置などを別途取り付ける必要も無くなる。
【０１０３】
尚、下部前面枠３Ｂの中央部にはカードユニット装置１０の近傍に位置してカードユニット用スピーカ１０９（図２３）が取り付けられる。また、下部前面枠３Ｂの裏側のベース板８５には玉循環ユニット９７と並んで当該玉循環ユニット９７を制御するための後述する研磨制御回路やリフト制御回路を備えた研磨制御基板９３が取り付けられている。更に、下部前面枠３Ｂの裏面側には、前記遊技制御基板８１や音声制御基板１１２が接続される台制御部９４が取り付けられている。
【０１０４】
更に、外箱体２の背壁２９内側の上部には前記遊技情報処理装置１１１が取り付けられる。この遊技情報処理装置１１１には前記カードユニット装置１０のカードユニット制御基板１０Ａからの各種カード情報が入力されると共に、前記台制御部９４を介して遊技制御基板８１からの遊技情報が入力される。また、表示ユニット７内の操作表示部基板１０３から各種スイッチの操作情報を受け、前述した玉貸などの制御や持点表示部４９の表示制御などを実行する。また、前記接続端子板８９を介してホールコンピュータなどとの間で情報の授受を行う。
【０１０５】
また、図２に示す如く前記カードユニット制御基板１０Ａも外箱体２の背壁２９内側における下部（遊技制御基板８１の下側）に取り付けられている。また、図２における９５は後述するアナログ出玉表示器を制御する出玉表示基板であり、外箱体２の背壁２９内側の遊技情報処理装置１１１の上側に取り付けられている。
【０１０６】
更にまた、上記遊技制御基板８１や遊技情報処理装置１１１、カードユニット制御基板１０Ａ、出玉表示基板９５などの基板部品は、それぞれ硬質透明プラスチック製の基板被覆体としての基板箱体に収納され、それに覆われた状態で取り付けられている。尚、基板被覆体としては箱状のものに限らず、各基板部品が取り付けられた状態でその外側が覆われるものであればよい。
【０１０７】
次に、図２３は遊技機１の電気回路のブロック図を示している。遊技情報処理装置１１１は前述の如くカードユニット制御基板１０Ａとシリアル通信線により接続され、台制御部９４（シリアル通信）を介して遊技制御基板８１、音声制御基板１１２と接続される。また、遊技情報処理装置１１１には前記各検出器、操作表示部基板１０３、持点表示基板１０４が接続されると共に、接続端子板８９、電飾制御基板９１、玉揚送部９９の歯車１０２を駆動するリフトモータ１０２Ｍの制御を行うためのリフト制御回路１２３、カセット式の玉磨き部９８の研磨紙の巻き取りモータ９８Ｍの制御を行うための研磨制御回路１２４及び巻き取りモータ９８Ｍの過負荷状態を検出する過負荷検出回路１２６、打球発射装置１０６の打球モータ１０７を制御するための発射制御回路１２７などが接続されている。前記各検出器（アウト玉検出器１１９、ファール玉検出器１１５、入賞個数検出器１１７、揚送制御用検出器１５０など）は通常通過型の近接スイッチにて構成されるが、フォトスイッチやマイクロスイッチにて構成してもよい。
【０１０８】
更に、この実施例では前述の如く音声制御基板１１２が遊技制御基板８１から分離され、台制御部９４近傍に設けられると共に、遊技制御基板８１には効果音スピーカ２５、２５が接続され、音声制御基板１１２にはカードユニット用スピーカ１０９が電気的に接続される。
【０１０９】
遊技情報処理装置１１１及び各基板による打球発射、カード処理、発光・表示制御、遊技制御などの各制御は前述した通りであるので、ここでは説明を省略するが、リフト制御回路１２３は、打玉が受け樋部１０１に回収され、歯車１０２から揚送制御用検出器１５０の部分まで貯留されて、当該貯留された打玉を揚送制御用検出器１５０が検出した時点でリフトモータ１０２Ｍを駆動する（このリフトモータ１０２Ｍの駆動は一定時間後に停止される）。これによって、受け樋部１０１内に所定量貯留された打玉が玉磨き部９８に揚送されていき、最終的に発射玉誘導通路１５７に送り込まれることになる。
【０１１０】
このように、玉循環ユニット９７の受け樋部１０１に所定量打玉が貯留された時点で歯車１０２により発射玉誘導通路１５７に打玉を揚送する方式としたことにより、受け樋部１０１に打玉が回収されている限り、発射玉誘導通路１５７には常時打玉が供給されるかたちとなる。従って、従来の如くリフトモータの制御用スイッチの他に、受け樋部部分での玉切れ検出用のスイッチを別途設ける必要が無くなる。
【０１１１】
ここで、玉磨きに関しては、遊技情報処理装置１１１は巻き取りモータ９８Ｍによって一定の間隔で予め規定された量だけ研磨紙を更新する。更に、遊技制御基板８１は効果音スピーカ２５、２５から遊技の進行に応じた効果音（ＢＧＭを含む）を発生する。また、音声制御基板１１２は玉貸スイッチ６８や精算スイッチ６６が押圧操作されるとカードユニット用スピーカ１０９から音声（メッセージ）による応答を行う。例えば玉貸スイッチ６８が押圧された場合には音声制御基板１１２に内蔵された音声合成回路により「がんばって下さい。」などと発声し、精算スイッチ６６が押圧された場合には「ありがとうございました。」などと発声する。
【０１１２】
また、持点カードの読み取り不能などのカードエラーが生じた場合には、音声制御基板１１２の音声合成回路により、例えば「係員を呼んでください。」などの発声を行うものである。
【０１１３】
このように、内部に封入された打玉を繰り返し発射し、遊技領域１５に打ち込んで遊技が行われる封入玉式の遊技機１において、打玉を遊技機１内部で循環させる循環通路と、該循環通路の一部を構成し、発射される打玉を誘導する発射玉誘導通路１５７と、該発射玉誘導通路１５７に打玉を揚送するための玉揚送部９９及び玉磨き部９８を有する玉循環ユニット９７とを備え、玉揚送９９部は、打玉を揚送する歯車１０２と、緩傾斜にて該歯車１０２に連通し、遊技領域１５からの打玉を受け入れ、一列として歯車１０２に送り込む受け樋部１０１を有するので、歯車１０２に加わる打玉の荷重による負荷を軽減することができるようになり、歯車１０２による打玉の揚送を円滑化することが可能となる。
【０１１４】
また、受け樋部１０１に所定量打玉が貯留されたときに歯車１０２は駆動されるようにしたので、受け樋部１０１に打玉が受け入れられている限り、発射玉誘導通路１５７には常時打玉が供給されるかたちとなる。従って、従来の如く歯車駆動用のスイッチなどの他に、受け樋部部分での玉切れ検出用のスイッチなどを別途設ける必要が無くなり、部品点数の削減と構造の簡素化を図ることが可能となるものである。
【０１１５】
更に、循環通路の一部を構成し、遊技領域１５の入賞領域に入賞した入賞玉を受けて蛇行しながら受け樋部１０１方向に誘導する入賞玉通路１３４と、循環通路の一部を構成し、入賞領域に入賞しなかったアウト玉を受けて蛇行しながら受け樋部方向に誘導するアウト玉通路１４６とを設けたので、受け樋部１０１に向かう入賞玉とアウト玉の流下速度を入賞玉通路１３４とアウト玉通路１４６にて抑制して、合流時の打玉の衝突・反発作用を緩和することができるようになり、打玉循環の円滑化が図れるようになる。
【０１１６】
また、循環通路の一部を構成し、入賞玉通路１３４及びアウト玉通路１４６と受け樋部１０１間に位置して入賞玉通路１３４及びアウト玉通路１４６からの打玉が合流する合流通路１４１を設け、該合流通路１４１は、蛇行しながら打玉を受け樋部１０１に誘導するようにしたので、合流後の打玉の衝突・反発作用を緩和することができるようになり、打玉循環の一層の円滑化が図れるようになる。
【０１１７】
更に、遊技領域１５に到達しなかったファール玉を合流通路１４１に合流させるようにしたので、入賞玉通路１３４とアウト玉通路１４６を流下して合流通路１４１で合流した打玉にファール玉も合流させることができるようになり、ファール玉を発射されるように格別に案内する必要が無くなって、通路構成が簡素化されると共に、ファール玉の別途移送するための格別な装置も不要となる。
【０１１８】
尚、１２８は前述したアナログ出玉表示器であり、出玉表示用基板９５は遊技情報処理装置１１１から出玉情報を入手してこのアナログ出玉表示器１２８を構成する複数のランプを点灯制御する。即ち、出玉数が多い場合には多くのランプが点灯され、出玉数が少ない場合には点灯されるランプは少なくなる。また、カードユニット装置１０に持点カードへの現金による持点加算更新機能を備える場合には、貨幣識別機１２９などもカードユニット制御基板１０Ａに接続されることになる。
【０１１９】
また、実施例では玉循環ユニット（玉循環部）９７や研磨制御基板９３をベース板８５を介して間接的に循環通路部材１３３に取り付けたが、それに限らず、玉循環ユニット９７や研磨制御基板９３を直接循環通路部材１３３に取り付けてもよい。更に、ハンドルユニット８と打球発射装置１０６を別々のユニットで構成し、ハンドルセット８は下部前面枠３Ｂの表から、打球発射装置１０６は裏から取り付ける方式でもよい。また、玉揚送部９９の揚送駆動体としては実施例の歯車以外にベルトコンベアなどでもよく、特に限定しないが、玉同士を接触させて揚送するものに対して本発明は特に有効である。更に、実施例では上部前面枠３Ａと下部前面枠３Ｂを分離して構成したが、それに限らず、上下一体の前面枠でも差し支えない。
【０１２０】
また、上記実施例では持点カードとしてＩＣカードを採り上げて本発明を説明したが、該持点カードは接触型、非接触型どちらのＩＣカードでも実施可能であり、また、磁気ストライプ、バーコード、マークシート等の記録方法を使用した記録媒体であっても良い。
【０１２１】
【発明の効果】
以上詳述した如く本発明によれば、内部に封入された打玉を繰り返し発射し、遊技領域に打ち込んで遊技が行われる封入玉式遊技機において、打玉を遊技機内部で循環させる循環通路と、該循環通路の一部を構成し、発射される打玉を誘導する発射玉誘導通路と、該発射玉誘導通路に打玉を揚送するための玉揚送部及び玉磨き部を有する玉循環部と、を備え、玉揚送部は、打玉を揚送する揚送駆動体と、該揚送駆動体に連通し、遊技領域からの打玉を受け入れ、一列として揚送駆動体に送り込む受け樋部を有し、前記循環通路は、前記遊技領域の入賞領域に入賞した入賞玉を受けて蛇行しながら前記受け樋部方向に誘導する入賞玉通路と、前記入賞領域に入賞しなかったアウト玉を受けて蛇行しながら前記受け樋部方向に誘導するアウト玉通路と、前記入賞玉通路及び前記アウト玉通路と前記受け樋部間に位置して前記入賞玉通路及び前記アウト玉通路からの打玉が合流し該打玉を蛇行しながら前記受け樋部に誘導する合流通路と、で構成され、前記入賞玉通路及び前記アウト玉通路の通路傾斜と前記合流通路の通路傾斜とは、前記合流通路の通路傾斜の方が緩傾斜に構成されているので、揚送駆動体に加わる打玉の荷重による負荷を軽減することができるようになり、揚送駆動体による打玉の揚送を円滑化することが可能となる。また、受け樋部に向かう入賞玉とアウト玉の流下速度を入賞玉通路とアウト玉通路にて抑制して、合流時の打玉の衝突・反発作用を緩和することができるようになり、打玉循環の円滑化が図れるようになるものである。さらに、合流後の打玉の衝突・反発作用を緩和することができるようになり、打玉循環の一層の円滑化が図れるようになるものである。
【０１２２】
また、受け樋部に所定量打玉が貯留されたことを前記受け樋部に設けられた検出手段が検出したときに揚送駆動体は駆動されるようにしたので、受け樋部に打玉が受け入れられている限り、発射玉誘導通路には常時打玉が供給されるかたちとなる。従って、従来の如く歯車駆動用のスイッチなどの他に、受け樋部部分での玉切れ検出用のスイッチなどを別途設ける必要が無くなり、部品点数の削減と構造の簡素化を図ることが可能となるものである。
【０１２５】
請求項２の発明によれば、上記に加えて遊技領域に到達しなかったファール玉を合流通路に合流させるようにしたので、入賞玉通路とアウト玉通路を流下して合流通路で合流した打玉にファール玉も合流させることができるようになり、ファール玉を発射されるように格別に案内する必要が無くなって、通路構成が簡素化されると共に、ファール玉の別途移送するための格別な装置も不要となるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した一実施例の封入玉式遊技機の斜視図である。
【図２】上部前面枠と下部前面枠を開放した状態の図１の遊技機の斜視図である。
【図３】前側循環ユニットを開放した状態の図１の遊技機下部の斜視図である。
【図４】図１の遊技機の操作表示部の平面図である。
【図５】図１の遊技機の循環通路を構成する循環通路部材にアウト玉通路部材や連結通路部材を取り付けた状態の斜視図である。
【図６】図１の遊技機の循環通路を構成する循環通路部材にアウト玉通路部材や連結通路部材を取り付けた状態の背面図である。
【図７】図１の遊技機の循環通路部材の背面図である。
【図８】図７の循環通路部材の正面図である。
【図９】図７の循環通路部材の縦断側面図である。
【図１０】図７の循環通路部材のもう一つの縦断側面図である。
【図１１】図１の遊技機のアウト玉通路部材の背面図である。
【図１２】図１１のアウト玉通路部材の平面図である。
【図１３】図１１のアウト玉通路部材の正面図である。
【図１４】図１の遊技機の連結通路部材の背面図である。
【図１５】図１４の連結通路部材の正面図である。
【図１６】図１４の連結通路部材の平面図である。
【図１７】図１４の連結通路部材の縦断側面図である。
【図１８】図１の遊技機の前側循環ユニットの斜視図である。
【図１９】図１８の前側循環ユニットとファール玉通路部材部分の遊技機の正面図である。
【図２０】図１の遊技機のファール玉通路部材の正面図である。
【図２１】図２０のファール玉通路部材の側面図である。
【図２２】図２０のファール玉通路部材の平面図である。
【図２３】図１の遊技機の電気回路のブロック図である。
【符号の説明】
１  遊技機
３Ａ  上部前面枠
３Ｂ  下部前面枠
４  遊技盤
６  持点表示ユニット
７  表示ユニット
８  ハンドルセット
１０  カードユニット装置
１０Ａ  カードユニット制御基板
１３  カード挿入口
１４  誘導レール
１５  遊技領域
１６  ドラム式可変表示装置
１７  始動入賞口
１８  可変入賞球装置
９７  玉循環ユニット
９８  玉磨き部
９９  玉揚送部
１０１  受け樋部
１０２  歯車（揚送駆動体）
１０２Ｍ  リフトモータ
１０８  打球ハンマ
１１０  打球発射レール
１１６  ファール玉検出器
１２３  リフト制御回路
１３０  ファール玉入口
１３２  アウト口
１３３  循環通路部材
１３４  入賞玉通路
１３４Ａ、１４６Ａ  上部傾斜路
１３４Ｂ、１４６Ｂ  下部傾斜路
１３７  ファール玉合流口
１３８  アウト玉合流口（出口）
１３９  セーフ玉合流口（出口）
１４１  合流通路
１４６  アウト玉通路
１５０  揚送制御用検出器
１５６  前側循環ユニット
１５７  発射玉誘導通路
１６１  ファール玉通路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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