(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込口本体の平面形状を幅方向で長く前後方向に短くし、後方に電気掃除機に内蔵された電動送風機の吸引力が作用する接続部を設け、前記吸込口本体底面に第１開口部を、前記吸込口本体前壁に第２開口部をそれぞれ設け、前記第１開口部と前記接続部との連通と、前記第２開口部と前記接続部との連通を選択的に切り替える切替手段を設け、前記切替手段は、前記第１開口部を全開すると同時に前記第２開口部を閉じ、或いは前記第２開口部を全開すると同時に前記第１開口部を閉じる構成とした掃除機用吸込口。
【請求項２】
接続部が、床面にほぼ平行で長手方向にほぼ直角な軸に対して、回転自在に取り付けられた請求項１記載の掃除機用吸込口。
【請求項３】
接続部は第１の接続部と第２の接続部から構成され、第１の接続部と第２の接続部を回動可能に連結することにより、前記接続部を折曲可能に設けた請求項２記載の掃除機用吸込口。
【請求項４】
吸込口内に回転床ブラシを内蔵した請求項１〜３のいずれか１項に記載の掃除機用吸込口。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の掃除機用吸込口を用いた電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、掃除機用吸込み口およびそれを用いた電気掃除機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来この種の吸込み口としては特開平１０−３２８０９８号公報に記載されているものがある。図２２を用いて従来の掃除機用吸込み口の構成を説明する。
【０００３】
図２２において、１は平面が長方形状をした吸込み口本体であり、吸込み口本体１の底面、すなわち、床面２に対面する下面には吸引口３を設けている。４は吸込み口本体１内に回転自在に配した回転ブラシで、吸引口３から床面に臨み、床面上の塵埃を掻き出すものである。６は吸込み口本体１内に形成した吸込み室と連通する連通管で、この連通管６は延長管（図示せず）、ホース（図示せず）を介して電動送風機を収容した電気掃除機本体に接続され、電動送風機の吸引力がホース、延長管、連通管６を介して吸込み室内に作用し、この吸込み室の下方の吸引口３から回転ブラシ４で掻き上げた塵埃を吸引するようにしている。
【０００４】
吸込み口本体１の操作性を良くするために、連通管６の一端部は吸込み口本体１の後部中央に傾動自在に取り付けられている。つまり、床面に対し平行な第１の回動軸１１を中心に矢印１０ａ方向に回転自在に取り付けられており、また、連通管６の途中は第１の回動軸１１と直交する第２の回転軸１２によって矢印１０ｂで示すような左右方向に回動自在に取り付けられている。
【０００５】
そして、連通管６を第１及び第２の回動軸１１、１２の２ヶ所で回動することにより、図２２（ｃ）に示すように連通管６を床面２に対し略垂直な状態に傾動させた後、連通管６の途中に設けた第２の回動軸１２を中心に左右方向に回動すると、連通管６の他端部に接続する延長管を吸込み口本体１の長手方向に対し平行にすることができ、この状態で延長管を前後方向に移動させると、吸込み口本体１の短手部１ａを前進させることができ、吸込み口本体１の短手部１ａから壁と家具の間の狭い隙間に入り込ませて掃除ができるようにしている。
【０００６】
このように最近の掃除機は吸込み口本体１の操作性を向上させるために、複数の回動軸１１、１２を有して連通管６と吸込み口本体１が接続されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来の構成では、吸込み口本体１を自在に回転させるために、塵埃が流れる通路である連通管６に回動軸部を２ヶ所設けているので、この回動部分でも塵埃が流れる広さを確保しなければならないので、例えば、図２２（ｃ）に示すように連通管６を略垂直に傾動させた状態で、第２の回動軸１２を中心に回動して床面と平行とした場合には、第２の回動部分が吸込み口本体１の上面より突出し、ベッドの下などを掃除する場合にはその突出した部分がベッドに当たり、ベッド下の奥側を掃除することができないという課題を有していた。
【０００８】
また、吸込み口本体１の移動操作性を向上するために塵埃が流れる連通管６に回動部を設けると、その回動部分では塵埃の流れが大きく変化し、また、これら変化にも対応させて塵埃を目詰まりすることなく流そうとすれば連通管６の内径を大きくとらなければならず、連通管６が大型化し吸込み口自体の大型化につながっていた。
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するもので、吸込口を小型化して吸込口本体の移動操作性を良好とすることを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、
吸込口本体の平面形状を幅方向で長く前後方向に短くし、後方に電気掃除機に内蔵された電動送風機の吸引力が作用する接続部を設け、前記吸込口本体底面に第１開口部を、前記吸込口本体前壁に第２開口部をそれぞれ設け、前記第１開口部と前記接続部との連通と、前記第２開口部と前記接続部との連通を選択的に切り替える切替手段を設け、前記切替手段は、前記第１開口部を全開すると同時に前記第２開口部を閉じ、或いは前記第２開口部を全開すると同時に前記第１開口部を閉じる構成としたことにより、操作性の良い吸込口を実現できる。すなわち第１開口部、第２開口部いずれを床面に対して操作することが可能になり、横幅の狭い空間を掃除するときは第２開口部を床面に向け操作すれば吸引管が障害になることはない。又上下方向が狭い空間では第１開口部を床面に向ければ同様に連通管が邪魔に為ることはない。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、吸込口本体の平面形状を幅方向で長く前後方向に短くし、後方に電気掃除機に内蔵された電動送風機の吸引力が作用する接続部を設け、前記吸込口本体底面に第１開口部を、前記吸込口本体前壁に第２開口部をそれぞれ設け、前記第１開口部と前記接続部との連通と、前記第２開口部と前記接続部との連通を選択的に切り替える切替手段を設け、前記切替手段は、前記第１開口部を全開すると同時に前記第２開口部を閉じ、或いは前記第２開口部を全開すると同時に前記第１開口部を閉じる構成とした掃除機用吸込口とすることにより、第１開口部、第２開口部いずれを床面に対して操作することが可能になり、横幅の狭い空間を掃除するときは第２開口部を床面に向け操作すれば吸引管が障害になることはない。又上下方向が狭い空間では第１開口部を床面に向ければ同様に連通管が邪魔になることはない。すなわち操作性の良い吸込口を実現できる。
【００１２】
本発明の請求項２記載の発明は、特に請求項１記載の掃除機用吸込口の接続部が、床面にほぼ平行で長手方向にほぼ直角な軸に対して、回転自在に取り付けられる事により、吸引管の自在可動性が増し、より操作性のよい吸込口が実現できる。
【００１３】
本発明の請求項３記載の発明は、特に、請求項２に記載の発明の接続部が第１の接続部と第２の接続部から構成され、第１の接続部と第２の接続部を回動可能に連結することにより、前記接続部を折曲可能に設けたことにより、操作性のよい吸込口が実現できる。
【００１４】
本発明の請求項４記載の発明は、特に、請求項１〜３のいずれか１項に記載の吸込口内に回転ブラシを内蔵することにより、より集塵性の良い吸込口が実現できる。
【００１５】
本発明の請求項５記載の発明は、特に、請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸込口を電気掃除機に用いることにより、狭い空間の掃除が容易になる電気掃除機が提供できる。
【００１６】
【実施例】
以下本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００１７】
（実施例１）
図１に、本発明の第一の実施例における掃除機用吸込口を電気掃除機で使用した様子を示し、図２に、掃除機用吸込口の正面図、平面図、側面断面図を示す。
【００１８】
図１において、２０は電動送風機を収容した電気掃除機本体を示し、電動送風機の吸引力が作用する集塵部２０ａにホース２２の一端が接続されている。ホース２２の他端は吸引管２４を介して吸込口２１に接続されている。吸込口２１の平面形状は、左右に長く前後に短い形状であり、床面３０側に第１開口部３２を有し、左右に構成された左側壁２５ａ、右側壁２５ｂ、第１開口部３２に対向する位置の上壁２６、前後に設けられた前壁２７、後壁２８に囲まれた吸込口内部空間２９が構成されている。後壁２８には、吸込口内部空間２９と連通した接続部３１が回転自在に取り付けられ、この接続部３１と吸引管２４を接続することにより、電気掃除機本体２０の集塵部２０ａと吸込口２１が連通する。
【００１９】
３４は前壁２７に設置された可動シャッタ（切替手段）であり、回転軸３５を中心に回転可能であり９０度回転することにより、前壁２７が開口し第２開口部３８が現出し、同時に床面３０側の第１開口部３２を閉じられる。３６は可動シャッタ３４回転駆動用のモータであり、減速機３７を介して回転軸３５に接続されている。
【００２０】
接続部３１は後壁２８への取り付け側の外周に環状溝部４０を有しており、この溝部４０を後壁２８の開口孔２８ａと摺動可能に嵌合させることにより、接続部３１が後壁２８とほぼ直角な接続部回転軸４１を中心に回転自在に接続されている。
【００２１】
次に動作について述べる。図２、図３、図４のように第１開口部３２を床面３０に向け操作する場合、すなわち可動シャッタ３４が前壁２７の第２開口部３８を閉じている状態で電気掃除機本体２０を駆動し吸引力を発生させると、図２の矢印４２で示すような吸引流が生じ床面３０の塵埃が吸引集塵される。このとき接続部３１、吸引管２４は横方向の位置にあるため、上下方向に狭い空間を操作するのに都合が良い。次にモータ３６を駆動し、可動シャッタ３４を図４の矢印４３の方向に９０度回転させる。第１開口部３２が閉じられ、第２開口部３８が開口する。この状態で第２開口部３８を床面３０に向ければ接続部３１、吸引管２４は上方向の位置を向き、横方向に狭い空間での操作が簡単に行える。すなわち、図６の矢印４４で示すような長手方向に吸込口２１を操作することにより、横方向の狭い空間が掃除できる。吸引管２４を操作しやすいように通常接続部３１はストレートで無く角度を有した曲がり管の形状を有している。そのため吸込口２１を長手方向に操作する際には、接続部３１を接続部回転軸４１を軸として回転させ吸引管２４を吸込口２１の長手方向と平行すなわち上壁２６と平行にすれば操作性が良くなる。第１開口部３２を床面３０に向け操作する通常の位置では、接続部３１を回転させ、吸引管２４を床面３０に対して角度を持つようにして操作すれば、幅広い面積の床面を掃除しやすくなる。
【００２２】
可動シャッタを駆動させる別な方法は、図７で示す様に、可動シャッタ４５の側面にスライド溝４６を設け、モータ４７の回転軸に固定された操作レバー４８の一端を前記スライド溝４６にピン４９で回転可能に取り付ければ、モータ４７を駆動する事により、可動シャッタ３４を回転軸３５の回りに回転させることができ、開口部の開閉ができる。又図８、図９で示すように、可動シャッタ５０の端部に空間５１を設け、この空間内を摺動可能に支持具５２を設置し、吸込口２１の側壁２５に設けたＶ字型溝５３に沿って摺動可能に支持具を取り付けている。支持具５２はバネ５４で空間端部５１ａに接続されている。可動シャッタ５０は回転軸５０ａを中心に回転自在に固定されており、床面３０に対して可動シャッタ５０をほぼ４５度傾けたときバネ５４が最大に伸びるようにＶ字型溝５３の形状が決められている。５６は可動シャッタ５０に固着した突起を示す。図８（ｂ）で示すように可動シャッタ５０が第１開口部３２を閉じている状態で、第１開口部３２を下にして床面３０に置けば、突起５５が床面３０に当たり可動シャッタ５０を回転軸５０ａを中心に図８（ａ）の矢印４６で示す方向に回転させ、床面３０に対して４５度付近以上に回転すると伸びたバネ５４が縮みはじめこのバネ５４の収縮力により可動シャッタ５０は一点鎖線で示した位置に移動し第２開口部３８を閉じる。すなわち開口したい開口部を下に向けて床面３０におけば、突起５５に加わる力により可動シャッタ５０が９０度回転し、開口部３２、３８の一方を開き、３２、３８の他方を閉じる事ができる。この方式では可動シャッタ５０を突起５５などを利用して４５度まで回転させれば後はバネの力で自然に９０度まで回転し、駆動用のモータなどは必要としない。又バネ５４は収縮した状態が自由の状態である。
【００２３】
図１０は他の例で、伸びた状態が自由な圧縮バネ５９を内包した伸縮自在の外筒６０を可動シャッタ６１と吸込口２１の間に取り付けている。この各々の取り付け部６３ａ、６３ｂは回転自在なヒンジを用いており、可動シャッタ６１側の取り付け部６３ａは可動シャッタ６１の先端に、吸込口２１側の取り付け部６３ｂは、回転軸６１ａを通り床面と４５度をなす直線上に構成されている。この構成によっても、突起５５が可動シャッタ６１を押し上げ、回転軸６１ａを中心に回転し、４５度以上回転すると圧縮されたバネ５９が伸び始め、このバネの伸びる力で可動シャッタ６１を自然に９０度まで回転させることができる。この動作は前述した例と同様である。
【００２４】
（実施例２）
図１１、図１２を用いて第２の実施例について説明する。本実施例は、吸込口２１に第１開口部３２、第２開口部３８を有している点、前記実施例と同様である。７０は吸込口２１内に内包された表面に集塵用のブラシを配置した回転床ブラシを示す。本例の可動シャッタ７１は開閉する際回転床ブラシ７０と干渉しないように、チェーン型の可撓性を有した構造をしている。すなわち、複数の可動板要素７２を連結板７７を用いて回動自在に連結している。両端の可動板要素７２ａ、７２ｂに取り付けられた軸７３は外側に突出しており、この突出した軸７３が側壁２５に設けられたガイド溝７５に挿入嵌合されている。軸７３は両側にあり合計４個ある。図１２は図１１（ｂ）の断面ＡＡを示している。
【００２５】
図１１（ｃ）で示すように、第１開口部３２を床面３０に向け通常の掃除操作を行っている際には可動シャッタ７１は前壁２７の第２開口部を塞ぐ位置にあり、回転ブラシ７０は床面３０と接し回転することにより清掃動作を行っている。矢印７６は吸引流を示している。吸込口２１を縦にして使用する際には、回転ブラシ７０を持ち上げ可動シャッタ７１の両端の可動板要素７２ａ、７２ｂをガイド溝７５に沿って移動させ第１開口部３２を塞げば第２開口部３８が開口する。すなわち、両端の軸７３がガイド溝７５に沿って移動し、中間の可動要素７２ｃ、７２ｄは回転ブラシ７０の表面に沿って移動する。前記実施例と同様に、吸込口２１縦にして第２開口部３８を床面３０にむけて操作すれば横方向の幅の狭い空間での操作が可能になる。この時吸込口２１は長手方向に動かすため回転床ブラシ７０は床面３０と接していない状態にしておくほうが操作性の点では良く本例では、第２開口部３８からは回転床ブラシ７０の一部は突出しない構成となっている。もちろん、第２開口部３８から回転床ブラシ７０の一部を突出するように動かし、集塵性を良くする構成も可能である。
【００２６】
可動シャッタ７１を動かすにはもちろん手動でも良いが、モータ等の電気駆動力を利用する方法もある。回転床ブラシ７０上下に移動するには手動でも良いが、回転床ブラシ７０駆動用モータを利用する方法もある。
【００２７】
図１３は可動シャッタ８０を回転床ブラシ８１の内側すなわち接続部３１側に位置させた例であり、可動シャッタ８０を動かす事により第１開口部３２、第２開口部３８の開閉が行える。
【００２８】
図１４は回転床ブラシ８５をベルト型にした例であり、駆動軸８６、従動軸８７、８８とそれらの周囲に設置され表面にブラシ８８ａを配置したベルト８８により構成され、駆動用モータ８９により駆動ベルト８９ａを介して駆動軸８６を回転することにより床ベルト８８が回転しブラシ８８ａにより集塵を行う。そして従動軸８７を矢印９０の向きに動かすことにより、床ベルト８８が第１開口部３２、第２開口部３８の開閉を行う。すなわち図１４（ａ）で第１開口部３２が開口し床面３０に面しているときは、床ベルト８８の一部が第２開口部３８を塞ぎ、第２開口部３８が開口し床面３０に面しているときは、床ベルト８８の一部が第１開口部３２を塞いでいる。ただしこのとき床ベルト８８は回転していない。動作、作用については上述内容と同様である。
【００２９】
図１５は一個の駆動軸９１と二個の従動軸９２ａ、９２ｂとその間に架けられた床ベルト９３によって構成された回転床ブラシの例であり、上記実施例と同様に、従動軸９２ｂを動かすことにより、第１開口部３２、第２開口部３８の開閉が行える。図１５（ｂ）は第２開口部３８が開口した場合を示す。図１６は図１４の床ノズルの吸込口を正面からみた様子を示す。
【００３０】
（実施例３）
図１７を用いて本発明の第３の実施例について説明する。第１の実施例と同様に２１は吸込口を示し、３４は可動シャッタを示す。１００は接続部であり、第１の接続部１０１と第２の接続部１０２により構成されている。第１の接続部の端部外周には環状溝部１０３を有しており、後壁２８の開口孔２８ａと摺動可能に嵌合し開口孔２８ａの中心軸１０４回りに回転自在に接続されている。図１８で示すように第１の接続部１０１と、第２の接続部１０２はピン１０５によって回動可能に接続されている。すなわち、接続部１００は折曲可能であり、図１７では矢印１０８で示すように床面３０に対して傾動可能に接続されている。第２の接続部１０２の他端には吸引管（図示せず）の取り付け部１０６が設けられ、吸引管を着脱自在に挿入取り付けることができる。１０７はゴム材質あるいは蛇腹形状の可撓性連結管であり、第１の接続部１０１と第２の接続部１０２の間に取り付けられ、この可撓性連結管１０７と通して、吸引管と吸込口２１内部が連通されている。
【００３１】
本実施例の吸込口２１なら、図１９で示すように第１開口部３２を床面３０に向け操作する際には、第２の接続部、吸引管を自在に床面３０に対して傾動させることができ、又図２０で示すように第２開口部３８を床面３０に向けて操作する場合でも、いったん、第１の接続部１０１を接続部回転軸１０４を中心に回転させ、その後第２の接続部１０２を床面３０に対して自在に傾動させ使用すれば、操作性が良くなる。矢印１０９はこの場合の吸込口２１の動く方向を示す。
【００３２】
図２１は他の実施例を示す。第１の接続部１１３と第２の接続部１１４は、気流が内部を流れる回転接続部１１０で回転自在に連結、連通されている。回転軸１１２の回りに第１、及び第２の接続部１１３、１１４は床面３０に対して矢印１１６で示すように傾動可能であり、又第２の接続部１１４は回転軸１１１のまわりに矢印１１５に示すように水平面上で回動可能である。前記実施例で説明したことと同様に、床ノズルをたてにして操作した場合も、これら接続部の可動性がありより良い操作性が実現できる。
【００３３】
【発明の効果】
以上のように、請求項１〜５記載の発明によれば、可動シャッタ（切替手段）の操作と、吸込口を横転させることにより全高あるいは全幅の小さな形態が実現でき、今まで掃除が不可能であった狭い空間の掃除が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１に示す吸込口及び掃除機本体を示す図
【図２】（ａ）本発明の実施例１に示す吸込口の平面図
（ｂ）同吸込口の正面図
（ｃ）同吸込口の側面断面図
【図３】同吸込口の駆動モータ付近の要部拡大図
【図４】（ａ）同吸込口の第１開口部を開いた場合の側面断面図
（ｂ）同吸込口の第２開口部を開いた場合の側面断面図
【図５】同吸込口の後面図
【図６】（ａ）同吸込口の第２開口部を床面に向けた場合の正面図
（ｂ）同吸込口の側面断面図
【図７】同吸込口の他の実施例を示す図
【図８】（ａ）同吸込口の可動シャッタが中立の位置を示す側面断面図
（ｂ）同吸込口の可動シャッタが第１開口部を閉じている状態の側面断面図
【図９】（ａ）同吸込口の可動シャッタが中立の位置を示す側面要部拡大断面図
（ｂ）同吸込口の可動シャッタが第１開口部を閉じている状態の側面要部拡大断面図
（ｃ）同吸込口の可動シャッタが第２開口部を閉じている状態の側面要部拡大断面図
【図１０】（ａ）同吸込口の他の実施例の側面断面図
（ｂ）同吸込口の圧縮バネ付近の要部拡大図
【図１１】（ａ）本発明の実施例２における吸込口で可動シャッタが第１開口部を閉じた場合の側断面図
（ｂ）同吸込口の可動シャッタが中立の位置の側面断面図
（ｃ）同吸込口の可動シャッタが第２開口部を閉じた場合の側面断面図
【図１２】同吸込口の側壁部分の要部拡大図
【図１３】（ａ）同吸込口の他の実施例で可動シャッタが第２開口部を閉じた場合の側面断面図
（ｂ）同吸込口の可動シャッタが第１開口部を閉じた場合の側面断面図
【図１４】（ａ）同吸込口の他の実施例で可動シャッタが第２開口部を閉じた場合の側面断面図
（ｂ）同吸込口の可動シャッタが第１開口部を閉じた場合の側面断面図
【図１５】（ａ）同吸込口の他の実施例で可動シャッタが第２開口部を閉じた場合の側面断面図
（ｂ）同吸込口の可動シャッタが第１開口部を閉じた場合の側面断面図
【図１６】図１４に示す吸込口の正面図
【図１７】（ａ）本発明の実施例３における吸込口の平面一部断面図
（ｂ）同吸込口の側面一部断面図
【図１８】同吸込口のピン付近の要部拡大断面図
【図１９】（ａ）同吸込口の第２の接続部を曲げた場合の平面一部断面図
（ｂ）同吸込口の側面一部断面図
【図２０】（ａ）同吸込口の第２開口部を床面に向けた場合の側面一部断面図
（ｂ）同吸込口の正面一部断面図
【図２１】（ａ）同吸込口の他の実施例の正面図
（ｂ）同吸込口の側面断面図
【図２２】（ａ）従来の吸込口を示す平面図
（ｂ）同吸込口を示す断面図
（ｃ）同吸込口を示す他の断面図
【符号の説明】
１９  電動送風機
２１  吸込口
２２  ホース
２４  吸引管
２５  床面
２６  上壁
２７  前壁
２８  後壁
３０  床面
３１  接続部
３２  第１開口部
３４、４５、５０、６１、７１、８０  可動シャッタ（切替手段）
３８  第２開口部
１０１  第１の接続部
１０２  第２の接続部
７０、８１、８５  回転床ブラシ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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