(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
移植可能なポンプから流れる流体の速度を制御するのに適した弁であって、複数腔部材と、膨張および収縮が可能な規制部材とを含み、上記複数腔部材はその内部を流れる流体を受け入れるのに適しており、この規制部材は、その規制部材が膨張または収縮することにより上記複数腔部材における１つまたはそれ以上の腔の少なくとも一部を選択的に覆い、これにより上記複数腔部材における流体が流れる腔部材の数を調整することで上記複数腔部材を経由して流れる流体の速度を調節するものであり、前記複数腔部材は複数の腔を備えた毛細管を含む、弁。
【請求項２】
上記複数腔部材は、上記移植可能なポンプから流れる流体を受け入れるための入口に連結された第１の端部と、流体送出カテーテルに流体を送り出すための出口を有する第２の反対端部とを含む、請求項１記載の弁。
【請求項３】
上記規制部材は、上記毛細管の第１の端部または第２の端部の一方に隣接して配された可撓性膜を含み、この可撓性膜は膨張または収縮することにより上記毛細管の１つまたはそれ以上の腔の少なくとも一部を選択的に覆う、請求項２記載の弁。
【請求項４】
上記毛細管の１つまたはそれ以上の腔の少なくとも一部を選択的に覆うための圧力を上記可撓性膜に印加する水圧ポンプをさらに含む、請求項３記載の弁。
【請求項５】
上記可撓性膜は、この可撓性膜が１つまたはそれ以上の腔の少なくとも一部を選択的に規制するために膨張可能であるようなバルーン様構造をなすハウジングに連結されている、請求項３記載の弁。
【請求項６】
上記可撓性膜に連結され、かつ上記可撓性膜を選択的に膨張および／または収縮させるのに有効な水圧ポンプをさらに含む、請求項５記載の弁。
【請求項７】
上記水圧ポンプに連結され、かつ上記水圧ポンプを選択的に作動させる作動機構をさらに含み、この作動機構は遠隔測定法によって操作可能である、請求項６記載の弁。
【請求項８】
前記複数の腔の各々は、円形の輪郭断面、及び、２５０μｍ以下の直径を有する、請求項１に記載の弁。
【請求項９】
移植可能な薬物送出ポンプであって、内部に流体を保持するのに適した貯留部を有するハウジングと、このハウジング内に形成されかつ上記貯留部に流体を送り出すためのポンプ入口と、上記ハウジング内に形成されかつ上記貯留部からの流体を受け入れるのに適した貯留部出口と、上記貯留部からの流体を上記貯留部出口に移動させるのに有効な移動機構と、上記貯留部出口と流体連通する弁とを含み、
この弁は、前記薬物送出ポンプから流れる流体の速度を制御するのに適した弁であって、複数腔部材と、膨張および収縮が可能な規制部材とを含み、上記複数腔部材はその内部を流れる流体を受け入れるのに適しており、この規制部材は、その規制部材が膨張または収縮することにより上記複数腔部材における１つまたはそれ以上の腔の少なくとも一部を選択的に覆い、これにより上記複数腔部材における流体が流れる腔部材の数を調整することで上記複数腔部材を経由して流れる流体の速度を調節するものであり、前記複数腔部材は複数の腔を備えた毛細管を含む、ポンプ。
【請求項１０】
上記弁は、上記ハウジング内に配設されている、請求項９記載の移植可能な薬物送出ポンプ。
【請求項１１】
前記複数の腔の各々は、円形の輪郭断面、及び、２５０μｍ以下の直径を有する、請求項９記載の移植可能な薬物送出ポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、調節可能な速度で流体を連続的に流す移植可能なポンプおよびこれから流れる流体の速度を制御するのに適した弁に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
移植可能な薬物送出装置は、患者の劣悪な容態に対処するのに有利な薬剤の特定部位への送出および／または持続的な送出を与えるのに一般的に用いられている。上記ポンプは、例えばモルヒネ類、ヘパリン類およびこれらと同様の薬物等の薬物を１日に数回、注入することによって治療されただけの患者に比較的長期間にわたって薬物を継続的に送出するのに用いられている。ポンプは、薬物を一定の流速でその全量をかなり少なく摂取することを実感できる注入と比較しても有利である。
【０００３】
移植可能な薬物ポンプは、典型的には、薬物等の流体を保存するための貯留部と、患者体内の部位に上記流体を送り出すポンプまたは他の流量制御装置とを含むものである。上記ポンプの上部には、上記貯留部の補充を可能にする隔壁が形成されている。また、移植可能なポンプの大半は、直接、治療部位への１回の注入を可能にするカテーテルに連結したボーラス穴を含むものである。使用されるポンプは、患者の腹部領域における皮下嚢内に配置され、これにより上記隔壁で封止された補充口が患者の皮膚の下で触知可能とすることができる。上記薬物貯留部は、これに対応する注射器の針で患者の皮膚および隔壁を突き刺すことによって満たされる。
【０００４】
ある健康状態に対する治療中に、上記ポンプから送り出される投薬量は調節の必要があることもある。したがって、ある期間にわたって流速を調節できるプログラム可能な流速可変ポンプが開発されてきた。これらのポンプは、典型的には、流速を調節するために弁を開閉するのに使用されるエネルギ源としてのバッテリを含むものである。これらのポンプが一定流速ポンプと比較してある利点を有しているが、このようなポンプの使用はある欠点を有している。特に、流速可変ポンプは、バッテリの寿命によって制限される通常の寿命を有している。これらのポンプは流速を制御する能動ポンプ機構または能動弁を必要としているので、上記ポンプは、これらを作動させるエネルギを消費するように非効率となる傾向にある。その後に、エネルギ源を更新するために、上記ポンプを除去する必要がある。さらに、上記装置の有効寿命を短くしないようにするために、流速可変ポンプは、典型的には、治療中に、患者を有効に観察するために備えるセンサ等の追加の電力消費装備および他の診断設備を備えるように製造されるものではない。現在の流速可変ポンプに関連した他の問題の１つは、これらのポンプが有限数の予定流速のみを考慮することにある。
【０００５】
したがって、流速の調節が可能で、長い有効寿命を有する移植可能なポンプの必要性が依然として残る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明の目的は、流速の調節が可能で、長い有効寿命を有する移植可能な薬物送出ポンプおよび弁を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明の請求項１記載の発明は、移植可能なポンプから流れる流体の速度を制御するのに適した弁であって、複数腔部材と、規制部材とを含み、上記複数腔部材はその内部を流れる流体を受け入れるのに適しており、この規制部材は、その規制部材が上記複数腔部材における１つまたはそれ以上の腔の少なくとも一部を選択的に規制し、これにより上記複数腔部材を経由して流れる流体の速度を調節するのに有効であるように、上記複数腔部材に連結されたものである。
【０００８】
請求項２記載の発明は、移植可能な薬物送出ポンプであって、内部に流体を保持するのに適した貯留部を有するハウジングと、このハウジング内に形成されかつ上記貯留部に流体を送り出すためのポンプ入口と、上記ハウジング内に形成されかつ上記貯留部からの流体を受け入れるのに適した貯留部出口と、上記貯留部からの流体を上記貯留部出口に移動させるのに有効な移動機構と、上記貯留部出口と流体連通する弁とを含み、この弁は、複数腔部材を含み、この複数腔部材は上記複数腔部材における１つまたはそれ以上の腔の少なくとも一部を選択的に規制し、これにより上記貯留部から流れる流体の速度を調節するのに適している規制部材に連結されたものである。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、流速の調節が可能で、長い有効寿命を有する移植可能な薬物送出ポンプおよび弁を提供することができるという効果がある。
【００１０】
発明の概要
この発明は、移植可能なポンプから流れる流体の速度を制御するのに適した弁を提供する。この弁は、概ね、複数腔を備えた毛細管等の複数腔部材と、規制部材とを含むものであり、上記複数腔部材はその内部を流れる流体を受け入れるのに適しており、上記規制部材はその規制部材が上記複数腔部材における１つまたはそれ以上の腔の少なくとも一部を選択的に規制し、これにより上記複数腔部材を経由して流れる流体の速度を調節するのに有効であるように、上記複数腔部材に連結されている。
【００１１】
１つの実施の形態では、上記複数腔部材は、上記移植可能なポンプから流れる流体を受け入れるための入口に連結された第１の端部と、流体送出カテーテルに流体を送り出すための出口を有する第２の反対端部とを含めることができる。
【００１２】
上記規制部材は、好ましくは、上記毛細管の第１の端部または第２の端部の一方に隣接して配されかつ上記毛細管における１つまたはそれ以上の腔の少なくとも一部を選択的に規制するのに有効な可撓性膜である。また、上記弁は、上記毛細管の１つまたはそれ以上の腔の少なくとも一部を選択的に規制するための圧力を上記可撓性膜に印加する作動機構を含めることができる。上記作動機構は、好ましくは、機械的あるいは電気機械的部材である。
【００１３】
他の実施の形態では、上記可撓性膜は、上記毛細管における１つまたはそれ以上の腔の少なくとも一部を選択的に規制するために拡張可能あるいは位置決め可能である。また、上記可撓性膜は、この可撓性膜が上記毛細管における１つまたはそれ以上の腔の少なくとも一部を選択的に規制するために膨張可能であるようなバルーン様構造をなすハウジングに連結する構成をさらに含めるか、あるいは上記構成に代えてハウジング連結構成とすることができる。上記可撓性膜には、この可撓性膜を選択的に膨張および／または収縮させる水圧ポンプを連結することができ、この水圧ポンプには、この水圧ポンプを選択的に作動させる作動機構を連結することができる。この作動機構は、好ましくは、遠隔測定法によって操作可能である。
【００１４】
また、この発明は、移植可能な薬物送出ポンプを提供する。このポンプは、内部に流体を保持するのに適した貯留部を有するハウジングと、このハウジング内に形成されかつ上記貯留部に流体を送り出すためのポンプ入口と、上記ハウジング内に形成されかつ上記貯留部からの流体を受け入れるのに適した貯留部出口と、上記貯留部からの流体を上記貯留部出口に移動させるのに有効な移動機構と、上記貯留部出口と流体連通する弁とを含むものである。この弁は、規制部材と、この規制部材に連結された複数腔部材とを含み、上記規制部材は上記複数腔部材における１つまたはそれ以上の腔の少なくとも一部を選択的に規制し、これにより上記貯留部から流れる流体の速度を調節するのに適している。
【００１５】
１つの実施の形態では、上記弁は、上記ハウジング内に配設することができる。この構成では、上記複数腔部材は、例えば複数腔を備えた毛細管とすることができ、この毛細管は、好ましくは、上記貯留部から流れる流体を受け入れる貯留部出口に連結された第１の端部と、流体送出カテーテルに流体を送り出すポンプ出口に連結された第２の反対端部とを含むものである。これに代わる１つの実施の形態では、弁は、上記ハウジング内に形成されかつ上記貯留部出口と流体連通するポンプ出口に連結された流体送出カテーテル内に配設することができる。上記複数腔部材については、カテーテル内に配設されかつ上記ポンプ出口に連結された第１の端部と、患者に流体を送り出す流体送出カテーテルに連結された第２の反対端部とを含む、複数腔を備えた毛細管とすることができる。
【００１６】
さらに他の実施の形態では、上記複数腔部材については複数腔を備えた毛細管とすることができ、上記規制部材については上記毛細管の第１の端部または第２の端部のいずれか一方に隣接して配設された可撓性膜とすることができる。この可撓性膜は、上記毛細管における１つまたはそれ以上の腔の少なくとも一部を選択的に規制するのに有効である。作動機構は、上記可撓性膜に圧力を任意に印加して上記毛細管における１つまたはそれ以上の腔の少なくとも一部を選択的に規制することができる。上記作動機構については、例えば、機械的あるいは電気機械的部材とすることができる。
【００１７】
さらに他の実施の形態では、上記可撓性膜は、上記毛細管における１つまたはそれ以上の腔の少なくとも一部を選択的に規制するために拡張可能である。より詳細には、上記可撓性膜は、この可撓性膜が上記毛細管における１つまたはそれ以上の腔の少なくとも一部を選択的に規制するために膨張可能であるようなバルーン様構造をなすハウジングに連結することができる。上記可撓性膜には、この可撓性膜を選択的に膨張および／または収縮させる水圧ポンプを連結することができる。
【００１８】
この発明の他の局面では、移植可能な薬物送出ポンプは、上記弁の下流に配されかつ上記弁と流体連通するオリフィスを含めることができる。このオリフィスは、このオリフィスを経由して流れる流体の速度を測定するのに有効な差圧センサを含むものである。
【００１９】
また、移植可能なポンプから患者に送り出された流体の速度を制御する方法も提供されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
この発明は、添付した図面に関連した次の詳細な記述からより完全に理解されるはずである。
【００２１】
この発明は、概ね、移植可能なポンプあるいは他の流体送出装置から流れる流体の速度を制御するのに適した弁を提供する。この弁は、概ね、複数腔部材と、規制部材とを含むものであり、上記複数腔部材はその内部を流れる流体を受け入れるのに適しており、上記規制部材はその規制部材が上記複数腔部材における１つまたはそれ以上の腔の少なくとも一部を選択的に規制し、これにより上記複数腔部材を経由して流れる流体の速度を調節するのに有効であるように、上記複数腔部材に連結されている。上記弁は、上記ポンプから流れ出る流体を制御する移植可能な薬物ポンプに組み込むことができ、あるいはこれに代えて、上記弁は、移植可能な薬物ポンプの出口に連結されたカテーテルまたは他の部材の内部に配設されて上記薬物ポンプから流れ出る流体の速度を制御することができる。
【００２２】
この装置は、流体の速度を、広範囲で連続した流速群内において所望の流速に設定することができる点で特に有利であり、この点で、一定の流速を用いると共に弁を開けたままで、あるいは有限数の予定流速にしておいて時間量を観察しかつ制御することによって流体の送り出しを能動的に制御する従来のポンプとは異なっている。これは、複数腔部材の全ての腔のうち一部を部分的にあるいは完全に制限することができる規制部材を使用したからである。したがって、この発明は、上記ポンプを作動するエネルギを最小にする点でさらに有利である。特に、上記流速の機序は、流速がある速度に調節されている間だけエネルギを必要とすることになるので、ポンプが作動している間中、連続的なエネルギ供給を必要とすることがなく、この点で、能動的ポンプ機構または流速を制御する能動弁を用いる従来の大半のポンプとは異なっている。この発明における弁の流速については、ポンプが所望の速度で作動し、弁を開けたままで時間量を連続的に観察しかつ制御するのにエネルギを必要としないように、規制部材を設定することによって直接的に調節することができる。また、上記弁の作動エネルギがほとんど必要とされないので、この発明は、センサ等の追加の電力消費装備の使用を可能にする点で特に有利である。
【００２３】
図１Ａは、移植可能な薬物送出ポンプからの流体の流れを制御する弁１０の１つの実施の形態を示している。図示されているように、弁１０は、概ね、複数腔部材１２と規制部材１４とを含むものであり、規制部材１４は複数腔部材１２を経て延在する１つまたはそれ以上の腔の少なくとも一部を選択的に規制し、これにより複数腔部材１２を経由して流れる流体の流れを調節することができる。さらに、弁１０は、規制部材１４を制御するのに使用できる作動機構１６を含むものである。
【００２４】
複数腔部材１２は種々の構成を有することができるが、この実施の形態では、複数腔部材１２は、図１Ｂで断面視された対向する第１の端部１２ａと第２の端部１２ｂとの間に延在する数個の腔を有する毛細管である。第１の端部１２ａは移植可能なポンプから流れる流体を受け入れるのに適した弁入口１８に連結されており、第２の端部１２ｂは例えばこの第２の端部１２ｂに連結されたカテーテルあるいは第２の端部１２ｂに関連した他の部材を経由して、患者に流体を送り出す出口を構成するものである。毛細管１２は種々の材料から形成することができると共に、種々の形状および大きさを有することができる。しかしながら、毛細管１２は、非常に少ない量、好ましくは１日に約０ｍＬ〜約４ｍＬの範囲内の流体を送り出すことができ、薬物送出ポンプ内あるいは薬物送出ポンプに結合されたカテーテル内のいずれかに挿入できる形状および大きさを有するべきである。１つの実施の形態では、本質的に円形の輪郭断面と好ましくは約２５０μｍ以下の直径ｄを有する複数の腔１３とを有するように組み立てられる毛細管１２は塑性変形できるガラス材料から形成されている。腔１３の数並びに毛細管１２の長さｌは、所望の流量パラメータに依存して変更することができる。この発明で使用される適切な毛細管の一例は、米国オハイオ州クリーブランドのナイン・シグマ社（Ｎｉｎｅ  Ｓｉｇｍａ，Ｉｎｃ．）から入手可能である。
【００２５】
先に述べたように、弁１０も種々の構成を有することができる規制部材１４を含むが、毛細管１２における１つまたはそれ以上の腔１３の少なくとも一部を選択的に規制するのに適合しているべきである。規制部材１４は複数腔を備えた毛細管１２の第２の端部１２ｂに隣接して配設することができるか、あるいはこれに代えて図１Ａに示されているように毛細管１２の第１の端部１２ａに隣接して配設することができる。規制部材１４の構成を変更することができるがこれに対して、１つの実施の形態では、規制部材１４は、毛細管１２の第１の端部１２ａに連結されたハウジング２０の端から端まで延在する可撓性膜１４から形成されている。ハウジング２０は毛細管１２の第１の端部１２ａと封止された接合を創出するのに有効であり、ハウジング２０はその内部に形成されかつ流体がポンプの貯留部から毛細管１２に送り出されることを可能にする弁入口１８を含むものである。可撓性膜１４は、この可撓性膜１４が弁入口１８を閉鎖せず、これから可撓性膜１４が拡張され、膨張され、あるいは他の方法で動いて毛細管１２の１つまたはそれ以上の腔１３の少なくとも一部を規制することができるように、ハウジング２０の一部の端から端まで配置されている。上記可撓性膜１４を構成するのに使用される材料は、上記作動機構１６の構成に依存して変更することができる。しかしながら、１つの実施の形態では、可撓性膜１４は、シリコン系合成ゴム、ポリウレタン、あるいは他の任意の可撓性材料から形成されている。
【００２６】
種々の技術は、毛細管１２の１つまたはそれ以上の腔１３の少なくとも一部を規制するために可撓性膜１４を作動するのに使用することができる。図１Ａに示された実施の形態では、可撓性膜１４はバルーン様構造すなわちハウジング２０内のキャビティ２２の封止構造をなし、作動機構１６によって可撓性膜１４の膨張および収縮を可能にしている。この実施の形態では、作動機構１６は、好ましくは、キャビティ２２内に配された流体すなわち空気が可撓性膜１４を膨張させ、あるいは収縮させるように動く水圧ポンプである。したがって、可撓性膜１４は、好ましくは、この可撓性膜１４が容易に膨張しかつ収縮するのに十分な可撓性を有している。図２に示された他の実施の形態では、機械的作動機構１６´が可撓性膜１４´の動きを直接的に制御するのに使用することができる。特に、ピストンタイプの作動部材１６´は、可撓性膜１４´が毛細管１２´の１つまたはそれ以上の腔１３´の少なくとも一部を規制するように可撓性膜１４´に力を直接的に印加するのに使用することができる。この実施の形態では、可撓性膜１４´は図１Ａに示された膨張可能な可撓性膜１４より、厚く、そして可撓性が劣るものであることが好ましい。
【００２７】
当業者の一人は、可撓性膜１４が毛細管１２の１つまたはそれ以上の腔１３の少なくとも一部を規制するのに種々の他の技術を使用できることを正当に評価するはずである。さらに、規制部材１４は可撓性膜１４に限定されないが、もっと正確に言えば規制部材１４は、毛細管１２の１つまたはそれ以上の腔１３が選択的に規制されることを可能にする任意の構成を有することができる。
【００２８】
作動機構１６の動作は、種々の技術を用いて達成することができる。作動機構１６を作動させる技術の例は、例えば複数のギアを備えたモータおよび圧電材料を含むものである。しかしながら、作動機構１６は、弁が移植された後に流速の調節を可能にする、例えば遠隔測定法を用いて遠隔操作可能であるべきである。遠隔操作される作動機構１６を提供するための種々の技術は公知である。
【００２９】
使用中に、弁１０は、移植可能な薬物送出ポンプに連結されており、このポンプは、そのポンプの流体貯留部と、流体が患者に送り出されるカテーテルの出口との間に配設されている。流体の速度は、作動機構１６を単純に動かすことによって、可撓性膜１４に毛細管１２の多くの腔１３を被覆させて毛細管１２を経由して流れる流体の速度を下げるか、あるいはこれに代えて可撓性膜１４の被覆を毛細管１２の多くの腔１３から外して毛細管１２を経由して流れる流体の速度を上げることで、調節することができる。
【００３０】
先に述べたように、弁１０は薬物送出ポンプ内に挿入するか、あるいはこれに代えて薬物送出ポンプに接続されるカテーテル内に配設することができる。カテーテル内に挿入される場合には、弁１０はカテーテルを経由して流れる全ての流体が弁を必ず通過するように構成されるべきであり、これにより流体の速度が制御可能になる。しかしながら、１つの実施の形態では、弁は図３に示されているように、移植可能な薬物送出ポンプ１０内に配設されている。当業者の一人は、ポンプ１０が単なる移植可能な薬物送出ポンプの１つの実施の形態として意図されているに過ぎないものであり、流速を制御するためのこの発明の技術が移植可能なポンプまたは他の流体送出装置に組み込めるものであると正当に評価するはずである。
【００３１】
図３に示されているように、移植可能な薬物送出ポンプ１００は、概ね、ポンプ入口１１４とポンプ出口１１６を有するハウジング１１２を含むものであり、ポンプ入口１１４およびポンプ出口１１６のいずれもがハウジング１１２内に形成され、流体、例えば薬物を内部に保持する貯留部１１８に流体連通状態で連結されている。流体は、ポンプ入口１１４から貯留部入口１２２を経て貯留部１１８へ導入することができる。図３に示されているように、ポンプ１１０の上部には、ポンプ入口１１４を経由して貯留部１１８へ流体の補充を可能にする隔壁１１５が形成されている。流体は貯留部出口１１９からポンプ出口１１６を経て貯留部１１８を出ることができる。ポンプ１１０内の貯留部１１８は、好ましくは蛇腹から形成されており、この蛇腹は、貯留部１１８からポンプ出口１１６へ流体を選択的に移動させるのに有効な移動機構によって、上記蛇腹に力が印加されたときに圧縮可能である。種々の移動機構は使用できるが、１つの実施の形態では、移動機構は定圧移動機構である。
【００３２】
弁１０は、貯留部１１８とポンプ出口１１６との間に配設されており、より詳細には、弁入口１８は貯留部出口１１９に接続されかつ毛細管１２の第２の端部１２ｂはポンプ出口１１６に接続されている。使用中に、移動機構は貯留部１１８に一定圧力を印加することによって流体が貯留部出口１１９から貯留部１１８を強制的に出るようにすることができ、これにより先に述べたように弁１０によって流体の速度を制御することができる。流速は、先に述べたように、規制部材１４を作動させることによって毛細管１２の特別な腔１３を被覆するか、あるいはその被覆を外すかして調節することができる。
【００３３】
この発明のさらに他の実施の形態では、センサは、ポンプ流速を制御するための閉ループ・フィードバックを与えると共に、あるいはこれに代えて種々の他の容態を検知または測定するのに使用することができる。実質的に任意のセンサを備えることができ、そのセンサはポンプ出口１１６に連結された上記ポンプ内あるいは流体送出カテーテル内に配置することができる。１つの実施の形態では、センサ１４は、好ましくは、弁１０から患者へ流れる流体の圧力を測定するのに適した圧力センサである。図４は、弁１０から患者体内へ流れる流体の速度を確認するために弁１０の下流に配設された差圧センサ５０を有する図３の移植可能な薬物ポンプ１００の構成例を示すブロックである。実質的に任意の圧力センサ５０を使用することができるが、この圧力センサ５０は予備較正された固定オリフィス６０の端から端までに配設されることが好ましい。固定オリフィス６０は、種々の構成を有することができ、１つの実施の形態では、固定オリフィス６０は、規制部材を構成する毛細管１２に似た、例えば毛細管から形成することができる。これに代えて、固定オリフィスは、上記オリフィスが毛細管片であり、上記差圧センサが上記毛細管片と一体化しているように、微小電気機械システム（ＭＥＭＳ）技術を用いて作製することができる。患者へ送り出される流体の必然的な速度を生成するために規制部材１４を調節する場合に、使用中に、上記センサを当てにすることができる。
【００３４】
当業者の一人は、ポンプがこの明細書に図示されず、あるいは記述されていない種々の他の特徴を含めることができるものであると正当に評価するはずである。限定しない例として、ポンプは出口と流体連通状態にあるボーラス穴を含めることができる。使用中に、流体はボーラス穴に注入することができ、これにより流体が出口から直接流れ、患者へ送り出されることになる。また、ポンプは、例えば毛細管１２の第１の端部１２ａに壊死組織片の集積を防止するのに有効な１つまたはそれ以上のフィルタを任意に含めることができる。
【００３５】
当業者の一人は、上述した実施の形態に基づいて、この発明の特徴および利点をさらに正当に評価するはずである。したがって、この発明は、添付した特許請求の範囲によって示された内容を除き、特に図示されかつ記述された内容によって限定されない。この明細書で引用された全ての刊行物および文献は、参照によってそっくりそのまま、この明細書に明確に組み込まれたものとする。
【００３６】
この発明の具体的な実施態様は以下の通りである。
（実施態様Ａ）
移植可能なポンプから流れる流体の速度を制御するのに適した弁であって、複数腔部材と、規制部材とを含み、上記複数腔部材はその内部を流れる流体を受け入れるのに適しており、この規制部材は、その規制部材が上記複数腔部材における１つまたはそれ以上の腔の少なくとも一部を選択的に規制し、これにより上記複数腔部材を経由して流れる流体の速度を調節するのに有効であるように、上記複数腔部材に連結されている、弁。
（１）上記複数腔部材は複数腔を備えた毛細管を含む、実施態様Ａ記載の弁。
（２）上記複数腔部材は、上記移植可能なポンプから流れる流体を受け入れるための入口に連結された第１の端部と、流体送出カテーテルに流体を送り出すための出口を有する第２の反対端部とを含む、実施態様（１）記載の弁。
（３）上記規制部材は、上記毛細管の第１の端部または第２の端部の一方に隣接して配された可撓性膜を含み、この可撓性膜は上記毛細管の１つまたはそれ以上の腔の少なくとも一部を選択的に規制するのに有効である、実施態様（２）記載の弁。
（４）上記毛細管の１つまたはそれ以上の腔の少なくとも一部を選択的に規制するための圧力を上記可撓性膜に印加する作動機構をさらに含む、実施態様（３）記載の弁。
（５）上記作動機構は、機械的あるいは電気機械的部材を含む、実施態様（４）記載の弁。
【００３７】
（６）上記可撓性膜は、１つまたはそれ以上の腔の少なくとも一部を選択的に規制するために拡張可能である、実施態様（３）記載の弁。
（７）上記可撓性膜は、この可撓性膜が１つまたはそれ以上の腔の少なくとも一部を選択的に規制するために膨張可能であるようなバルーン様構造をなすハウジングに連結されている、実施態様（３）記載の弁。
（８）上記可撓性膜に連結され、かつ上記可撓性膜を選択的に膨張および／または収縮させるのに有効な水圧ポンプをさらに含む、実施態様（７）記載の弁。
（９）上記水圧ポンプに連結され、かつ上記水圧ポンプを選択的に作動させる作動機構をさらに含み、この作動機構は遠隔測定法によって操作可能である、実施態様（８）記載の弁。
（実施態様Ｂ）
移植可能な薬物送出ポンプであって、内部に流体を保持するのに適した貯留部を有するハウジングと、このハウジング内に形成されかつ上記貯留部に流体を送り出すためのポンプ入口と、上記ハウジング内に形成されかつ上記貯留部からの流体を受け入れるのに適した貯留部出口と、上記貯留部からの流体を上記貯留部出口に移動させるのに有効な移動機構と、上記貯留部出口と流体連通する弁とを含み、この弁は、複数腔部材を含み、この複数腔部材は上記複数腔部材における１つまたはそれ以上の腔の少なくとも一部を選択的に規制し、これにより上記貯留部から流れる流体の速度を調節するのに適している規制部材に連結されている、ポンプ。
（１０）上記複数腔部材は複数腔を備えた毛細管を含む、実施態様Ｂ記載の移植可能な薬物送出ポンプ。
（１１）上記弁は、上記ハウジング内に配設されている、実施態様Ｂ記載の移植可能な薬物送出ポンプ。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１Ａ】移植可能なポンプから流れる流体の速度を制御する弁の１つの実施の形態を示す断面図である。
【図１Ｂ】図１Ａに示された弁の複数腔を備えた毛細管を示す断面図である。
【図２】移植可能なポンプから流れる流体の速度を制御する弁の他の実施の形態を示す断面図である。
【図３】この発明の１つの実施の形態による移植可能な薬物送出ポンプを示す断面図である。
【図４】この発明の他の実施の形態による調節可能な弁に関連して使用される圧力センサを示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０、１０´  弁または移植可能な薬物送出ポンプ
１２、１２´  複数腔部材
１２ａ、１２ａ´  第１の端部
１２ｂ、１２ｂ´  第２の端部
１３、１３´  腔
１４、１４´  規制部材または可撓性膜
１６、１６´  作動機構
１８、１８´  弁入口
２０  ハウジング
２２  キャビティ
５０  差圧センサまたは相対圧力センサ
６０  固定オリフィス
１００  移植可能な薬物送出ポンプ
１１２  ハウジング
１１４  ポンプ入口または補充口
１１５  隔壁
１１６  ポンプ出口
１１８  貯留部
１１９  貯留部出口
１２２  貯留部入口
【図１Ａ】
0004722437.tif 000002
【図１Ｂ】
0004722437.tif 000003
【図２】
0004722437.tif 000004
【図３】
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【図４】
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