(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート媒体システムであって、
シート媒体を利用する装置と、
前記装置に利用されるシート媒体に関連したトランスポンダと通信するための、前記装置に結合した無線周波数識別トランシーバと、
を備え、
前記装置は、パッケージに収容される前記シート媒体にイメージをプリントするためのプリンタ装置であり、
前記パッケージは前記トランスポンダを有し、
前記トランスポンダは、前記トランシーバとの間で読み書きを行うディジタルメモリを含み、カスタマーまたは営業またはサービスに対するメッセージ、または前記プリンタ装置についてのアップグレード用ソフトウェア、またはパッケージのリサイクルに関する情報の少なくとも１つを示すディジタルデータを記憶することを特徴とするシステム。
【請求項２】
請求項１に記載のシート媒体システムにおいて、
前記装置は、前記パッケージを収容するベースを有し、
前記トランシーバは前記ベースの近傍に配置されて、前記パッケージが前記ベースに収容されたときに、前記トランスポンダが前記トランシーバの近くとなるように配置されることを特徴とするシステム。
【請求項３】
請求項１に記載のシート媒体システムにおいて、
前記パッケージは、前記装置から取り外し可能でまた再シール可能で、前記シート媒体を収容するカートリッジを含み、
前記装置は、前記カートリッジを開き、また再シールするためのオープン／クローズ機構を備え、
前記カートリッジ内の前記シート媒体の全てをプリントに使う前に、前記カートリッジを前記装置から取り外すことができることを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シート媒体システムに関し、特に、そのようなシート媒体イメージングシステムで使用するためのシート媒体を含む、カートリッジ又は他のパッケージングに結合された無線周波数識別トランスポンダを有するカートリッジ又は他のパッケージングに関する。
【０００２】
【従来の技術】
シート媒体イメージングシステムには、診断用イメージングシステム（ＭＲＩ，ＣＴ，ＵＳ，ＰＥＴ）、コンピュータラジオグラフィーシステム、医用イメージ用ディジタイザ、ディジタル又はアナログの医用イメージアーカイブ、ダイレクトディジタルラジオグラフィーなどが発生するディジタルの医用イメージから、感光性のシートフィルム上に医用イメージを生成するレーザイメージングシステムが含まれる。シートフィルムは、光学的に不透明なパッケージング内に包装することができる。このシートフィルムは、暗室条件の下で取り外され、レーザイメージャのフィルム供給部に装填される。暗室でのフィルム装填は、１９９５年１２月５日に発行された、発明者Lembergerらの、米国特許第５，４７３，４００号の中で開示された再シール可能なフィルムカートリッジにより行われなくなった。この開示されたカートリッジによって、日中装填が可能になり、再使用したりレーザイメージャから取り外すことができるようになる。発明者Lembergerらの、１９９３年７月２０日に発行された米国特許第５，２２９，５８５号は、この再シール可能なカートリッジを使用してレーザイメージングシステムを制御するバーコードシステムを開示している。カートリッジには、固有のカートリッジＩＤ、フィルムサイズ、フィルムタイプの情報及びフィルム感光情報を有する光学バーコードが付けられている。レーザイメージャは、カートリッジを開いたときにバーコードから情報を読み取るバーコードスキャナを有している。イメージャ管理システムは、入力データ及びバーコードから読み取った情報に作用して、レーザイメージャを制御する。フィルムプロセッサは、バーコードから読み取ったフィルムタイプ情報に作用して、フィルムを現像する。レーザイメージャは、カートリッジのフィルム使用に関する情報を記憶する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
後者の２つの特許で開示された光学バーコードシステムは、意図された目的については有用であるが、この技術には、次のようないくつかの制約が本質的に備わっている。
１．光学バーコードのデータ記憶容量は限定されている。
２．固有のバーコードの数は限られている。
３．データは固定され、変更することができない。
４．バーコードはスキャニングできるようにカートリッジの外側に配置する必要があり、このため、バーコードは摩耗や汚れにさらされることになり、結果としてバーコードの読取りの失敗が発生する。
５．フィルム使用情報は、レーザイメージングシステムのイメージ管理システム内に記憶される。
【０００４】
カートリッジ上にデータを符号化するための他の技術も、また制限される。このように、磁気による符号化は、データの変更を可能にするが、それはカートリッジ上の磁気層と磁気ヘッドとの間の精密な接触を必要とする。カートリッジ上に搭載されたメモリチップとの電気的接触も、読取り／書込み装置に対してカートリッジの詳細な位置決めを必要とする。両方の技術は、複雑で高価であり、摩耗や劣化しやすい。
【０００５】
１９９５年６月２７日に発行された、発明者がRennerらの米国特許第５，４２８，６５９号は、無線周波数信号による電気的信号及び電気エネルギーをカセットのメモリ装置に、容量結合装置によって転送する装置を開示している。開示された装置は意図された目的に対しては有用であるが、それは、データの転送及びカートリッジとカートリッジレシーバとの間の直接接触を行うために、カセットの詳細な位置決めを必要とする。
【０００６】
このため、シート媒体システムに対する要求があり、すなわち、このシート媒体システムは、大きなデータ記憶装置を有し、データ記憶装置の読取り及びそこへの書込みを可能にし、汚れ、摩耗及び水滴に強く、また取り扱いが簡単で経済的な、符号化されたデータを有するシート媒体パッケージングを使用する。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、前述した要求についての解決策が提供される。
【０００８】
本発明のシート媒体システムは、シート媒体を利用する装置と、装置に利用されるシート媒体に関連したトランスポンダと通信するための、装置に結合した無線周波数識別トランシーバと、を備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明のシート媒体システムは、シート媒体にイメージをプリントするためのプリンタ装置と、装置に利用されるシート媒体に関連したトランスポンダと通信するための、プリンタ装置に結合した無線周波数識別トランシーバと、を備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明のシート媒体システムは、ディジタルイメージのソースと、プリント可能なシート媒体を収容するための供給部と、供給部からのプリント可能なシート媒体にソースからのディジタルイメージの内容をプリントするためのイメージプリンタと、を有する、シート媒体にイメージをプリントするためのプリンタ装置と、供給部の中に配置されたプリント可能なシート媒体に関連したトランスポンダと通信するための、プリンタ装置に結合した無線周波数識別トランシーバと、を備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明には、次のような利点がある。
１．大きな符号化されたデータ記憶装置を有する、シート媒体用パッケージングが提供される。
２．符号化されたデータ記憶装置は、読取り及び書込みを行うことができる。
３．符号化されたデータの読取り及び書込みを、直ちに行うことができる。
４．ＲＦＩＤシステムは、汚れ、摩耗及び水滴による劣化に耐久性がある。
５．ＲＦＩＤシステムは、実行する上で簡単で経済的である。
６．ＲＦＩＤシステムは、初期のフィルムカウントだけでなくフィルムの使用法も符号化する。
７．ＲＦＩＤシステムは、悪いカートリッジの再利用を避けるために、カートリッジがリサイクルされた回数、最後にリサイクルされたときからの時間、カートリッジの品質などの、カートリッジのリサイクルについての情報を符号化することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１は、再シール可能な写真フィルム用カートリッジ１２を用いて動作するように構成されたディジタルイメージャ１０などの、シート媒体イメージングシステムを示している。図示の実施形態では、レーザイメージャ１０には、カートリッジ収容ベース１６が含まれる。このカートリッジ収容ベース１６に、フィルムシート１４が入ったフィルムカートリッジ１２が装填される。カートリッジオーブン／クローズ機構１８が、ベース１６に取り付けられている。フィルムカートリッジ１２はベース１６内に装填され、遮光コンパートメントの中でシールされる。オーブン／クローズ機構１８は、次に、カートリッジ１２を開いて、カートリッジ１２内のフィルムシート１４にアクセスできるようにする。シート１４は開いたカートリッジ１２から外されて、（以下に記載するように）イメージャ１０の他のサブシステムに搬送される。
【００１３】
オーブン／クローズ機構１８は、カートリッジがイメージャ１０から外される前に、カートリッジ１２を閉じるような動作も行う。カートリッジ１２は再シールすることができるため、カートリッジ内の全てのフィルムを露光する前に、イメージャ１０からカートリッジを取り外すことができる。種々の寸法又はタイプのフィルム媒体が入ったカートリッジ１２は、このため、カートリッジ内に残っているフィルムを無駄にしたり使わずにすることなく、必要な場合都合よくレーザイメージャ１０に装填したり、そこから外すことができる。
【００１４】
図示のように、イメージャ１０には、光学スキャニングモジュール２０８、電子モジュール２１０、及びエンクロージャ２０１内に囲まれた一体化されたサーマルプロセッサ３１０が含まれる。
【００１５】
フィルムシート１４は、サクションフィード機構２２８によってカートリッジから外され、ステージングエリア２３０に送られる。このステージングエリア２３０で、シート１４は双方向のフィルムステージング機構２３２によって、光学スキャニングモジュール２０８内に搬送される。
【００１６】
このモジュール２０８は、イメージスキャニングの工程の間にシート１４を整列および保持するために、光学フレーム２４０上に取り付けられている。光学フレーム２４０は、ボックス形状のハウジングに溶接された圧延シートメタルから構成されている。フィルムシート１４は、円筒形のフィルムプラテン２４４上に搬送され、ここでスキャンされる。
【００１７】
フィルムアライメント装置２４８は、フィルムシート１４をプラテン２４４上に整列させる。いったんイメージのスキャニングが完了すると直に、露光されたフィルムシート１４をサーマルプロセッサ３１０に移動するために、露光されたフィルムシート１４はフィルムプラテン２４４から双方向のフィルムステージング機構２３２に向かって搬送される。双方向のフィルムステージング機構２３２は、３つのローラ２３８，２３４及び２３６のセットを含んでいる。ここでは、中心ローラ２３４が駆動され、ローラ２３８，２３６はアイドラである。フィルムステージング機構２３２は、露光されたフィルムシート１４がローラ２３４及び２３６間のフィルムプラテン２４４から搬送され、一方同時に、未露光のフィルムシート１４が、所望の場合、ローラ２３４及び２３８間のフィルムプラテン２４４上に配送されることができるように設計されている。
【００１８】
電子モジュール２１０には、イメージャコントロールシステムが含まれている。オペレータは、コンソールに取り付けられたキーパッド、ポータブルのキーパッド又はモデムを介して、電子モジュールとインターフェースを取ることができる。
【００１９】
イメージャコントロールシステムは、濃度計２６４からの情報を受け取る。この濃度計２６４は、スキャニング工程の間に発生した、現像されたフィルムシート１４の後縁にあって所定の目標光学濃度を有する、光学濃度用パッチからの光学濃度情報を読み取りまた比較する。必要な場合、光学濃度内のどのような小さい濃度差をも補正するように、露光量が調整される。
【００２０】
エンクロージャ２０１は、２つのチャンバ間にフィルムシート１４を搬送するための経路が付いた、２つの主なチャンバ、すなわち、上側のチャンバ２０２及び下側のチャンバ２０４に分割される。サーマルプロセッサ３１０は、上側のチャンバ２０２内に配置することが好ましい。下側のチャンバ２０４は、光学スキャニングモジュール２０８、電子モジュール２１０及び電源２１１を備えており、上側のチャンバ２０２に対して正の圧力に保たれて、熱処理の間にフィルムシート１４からガス放出された揮発性材料による光学素子の損傷を防止すると共に、有害な温度上昇から光学スキャニングモジュール２０８を保護している。サーマルプロセッサ３１０には、露光されたフィルムシート１４を加熱現像するための、回転可能な加熱部材３１４及びガイド部材３１６が含まれている。
【００２１】
エンクロージャ２０１は、オーブン可能なカバー２６６を備えることができる。例えば、このオーブン可能なカバー２６６は、エンクロージャ２０１の残りの部分に旋回自在に接続することができる。ガイド部材３１６は、カバー２６６を開いたとき、ガイド部材３１６が持ち上げられて加熱部材３１４から離れて、加熱部材３１４へのアクセスが一層容易になるように、カバー２６６に取り付けることができる。処理の後、現像されたフィルムシート１４は冷却されて、出力トレイ２８０に重ねられる。
【００２２】
図２及び図３を参照して、再シール可能なカートリッジ１２をより詳細に説明する。図示のように、カートリッジ１２は、光学的に不透明なポリマーのフィルム収容トレイ２０及び可撓性で光学的に不透明なポリマーのカバー２２を備えている。このカバー２２は、接着性コーディング２４Ａ〜２４Ｄによって、再シールできるようにトレイ２０に取り付けられている。磁気ストライプなどの、別の再シール技術を使用することもできる。トレイ２０は、ポリマー材料でワンピースにモールドすることが好ましい。
【００２３】
トレイ２０は比較的浅い部材であり、概ね平面のボトムウォール２６、フロントウォール２８Ａ、リアウォール２８Ｂ及びサイドウォール２８Ｃ及び２８Ｄを含んでいる。リップ３０Ａ〜３０Ｄは、それぞれのウォール２８Ａ〜２８Ｄの上側エッジから外側に伸びており、トレイ２０のフィルムアクセス用開口部を取り囲んでいる。内側に突き出たガイド３２がウォール２８Ａ〜２８Ｄ上に形成されて、トレイ２０内のフィルムのシート（図示せず）を適当に位置決めする。フット３４Ａ〜３４Ｄが中に形成され、ボトムウォール２６から下側に伸びて、レーザイメージャ１０のベース１６内にカートリッジ１２を支持する。ボトムウォール２６は、テーパが付けられボトムウォールからトレイ２０内に伸びる位置決め用凹部３６も含んでいる。位置決め用凹部３６は、ベース１６から伸びる位置決め用ラグを受けるように構成されている。位置決め用ラグは、レーザイメージャ１０の中でカートリッジ１２を固定し、適切な方向に置く。図示した実施形態では、位置決め用凹部３６は、フロントウォール２８Ａに隣接したフット３４Ａ及び３４Ｂの中にモールドされる。媒体存在モニタリング用ウェル３５も、ボトムウォール２６内に形成されている。イメージャ１０の媒体存在モニタリング用センサ（図示せず）は、全てのフィルムがトレイ２０から除かれたとき、ボトムウォール２６の面の下からウェル３５内に伸びる。
【００２４】
フット３４Ａ及び３４Ｂ（すなわち、フロントウォール２８Ａに隣接したフット）は、ランプ面３８も含んでいる。これらのランプ面３８は、フロントウォールの下側エッジからフットのボトムに向かって下方に傾斜している。
【００２５】
ランプ面３８は、カートリッジ１２がベースに装填されるとき、イメージャのベース１６内の位置決め用ラグの上のフット３４Ａ及び３４Ｂをガイドする。図２及び図３で示したトレイ２０の実施形態は、ボトムウォール２６内に、トレイ２０の外側の底部にプラットフォームを形成する凹部４０も含んでいる。一対のフット４１が、凹部４０に隣接したボトムウォール２６内に、リリースとして形成されている。トレイ２０の剛性を高めるために、強化用リブ（図２及び図３では図示していない）を、ボトムウォール２６及び／又はサイドウォール２８Ａ〜２８Ｄ内にモールドすることもできる。
【００２６】
フロントリップ３０Ａの一番前のエッジすなわち前縁は、一連の間隔を空けたカットアウト部４２を含んでいる。カットアウト部４２は、リップ３０Ａの前縁に、一連の間隔を空けた突起４４を形成している。カットアウト部４２及び突起４４は、カバー２２及びオーブン／クローズ機構１８の前述した態様に協力して、カートリッジ１２を開きその後閉じる動作を容易にする。
【００２７】
カバー２２は、トレイ２０の点検用窓の上に伸びるような寸法の、可撓性で、写真に化学作用を起こさず、また光学的に不透明な材料のシートである。カバー２２は、それぞれ、トレイのリップ３０Ａ〜３０Ｄの間に伸び、またそれらと結合しているエッジ２３Ａ〜２３Ｄ（図２では、エッジ２３Ａ及び２３Ｄしか示していない）を有している。
【００２８】
カバー２２のフロントエッジ２３Ａは、トレイのカットアウト部４２の上に伸び、また細長いアパーチャ４６を含んでいる。これらのアパーチャ４６は、カバーがトレイ２０上にシールされると、カットアウト部の上に配置される。アパーチャ４６は、以下に説明する方法で、オーブン／クローズ機構１８がカバー２２と係合することを容易にする。
【００２９】
カートリッジ１２は、レーザイメージャの中で使用される未露光のＸ線写真フィルムなどの、感光性シート媒体の束を備えている。フィルムは、従来の湿式処理技術又はサーモグラフ乾式処理技術によって処理することができる。本発明によれば、カートリッジ１２は、それに関連した無線周波数識別トランスポンダ（ＲＦＩＤトランスポンダ）を有している。図４に示すように、インレイ式トランスポンダ５０が、カートリッジ１２のボトムウォールと向かい合うライナ５２の底部に取り付けられている。
【００３０】
無線周波数識別トランスポンダは、種々の形態で広く使用することができる。インレイ式トランスポンダは、ほぼ平らな形状をしている。 図５は、インレイ式トランスポンダ５０を示している。このインレイ式トランスポンダ５０は、平面で平らなコイルアンテナ５６を収容する可撓性の支持シート５４及びＥＥＰＲＯＭ（電気消去可能プログラマブル読出し専用メモリ）などの不揮発性のディジタルメモリを有する集積回路のチップ５８を有している。不揮発性メモリ内には、コード化されたディジタルデータが記憶される。シート５４は電気的に絶縁性のプラスチックであり、アンテナ５６はシート５４上に蒸着された導電性材料の層である。コネクタ５９及び必要な絶縁は、蒸着層として提供される。このタイプのインレイ式トランスポンダは、テキサス州ダラスのTexas Instrument社によってTag-it（登録商標）インレイとして市販されている。他の会社から提供されるトランスポンダも、使用することができる。トランスポンダは、このトランスポンダと接触していないで、それからある距離だけ離れた外部のトランシーバからのＲＦ信号によって、問合せを受ける。トランスポンダは、問合せによりトランシーバに転送される固有のＩＤコードを持っている。データの不揮発性のメモリへの書込み及びそれからの読出しの両方を行うことができる。この実施形態では、別のトランスポンダの構成を同じ場所で使用することができる。例えば、トランスポンダを円筒状にすることができる。
【００３１】
カートリッジ１２に結合されたトランスポンダは、それとは別のエリアに取り付けることができる。図６は、上側のシート２２に取り付けられたトランスポンダ５０を示している。図７は、カートリッジ１２の側面に取り付けられたトランスポンダ５０を示している。図８は、カートリッジ１２の外面に取り付けられたトランスポンダを示す。トランスポンダ５０は、カートリッジ１２の底部の内面に取り付けることもできる。トランスポンダ５０をカートリッジ１２の内側又は外側の任意の好都合なエリア内に取り付けることもできることは理解されよう。あるいはまた、トランスポンダをカートリッジの部分としてモールドすることもできる。
【００３２】
ここで、図９〜図１１を参照すると、カートリッジ収容ベース１６及びオーブン／クローズ機構１８が示されている。ベース１６は、イメージャ１０（図１）内に搭載されている。ベース１６は、ボトム部材７０、サイド部材７２，７４、リア部材７６、及びフロント部材７８を有している。ラグ８０，８２はカートリッジ１２の凹部３６と係合して、カートリッジ１２をベース１６内に位置決めする。オーブン／クローズ機構１８はユニット８４を持っている。このユニット８４は、カバー２２のアパーチャ４６と係合して、カートリッジ１２からフィルムシートを取り出すために、カバーを後に引き出す。機構１８は、トラック８６，８８に跨っている。機構１８の動作は、発明者Lembergerらの、１９９２年７月２１日に発行された米国特許第５，１３２，７２４号の中で、一層詳細に説明されている。この特許の内容は参照することによって本願に組み込み、本願では説明を繰り返さない。
【００３３】
トランスポンダ５０と通信するトランシーバは、アンテナ９０及びこのアンテナ９０に電気的に接続された読取り／書込み用電子機器９２を備えている。アンテナ９０は、カートリッジ１２がベースに置かれたとき、トランスポンダ５０の近くに配置される。
【００３４】
図１２は、フィルムカートリッジ１２を作るための典型的な製造プロセスのブロック図である。図示のように、プロセスＡでは、広い膜のフィルムベースが作られる。このフィルムベースは、未露光のフィルムを作るために、プロセスＢでコーディングされる。次に、幅が広いフィルムの大きなロールが、細長く切られ、各細長い一片はシートに切断される（プロセスＣ）。プロセスＤで、トップが開いた状態の５つの面が付いたカートリッジがモールドされ、カートリッジの上側エッジに接着剤が加えられる。トランスポンダが付いたライナがカートリッジの底部に挿入され、プロセスＥで、再シール可能なカバーが付け加えられる。プロセスＦでは、カートリッジを開いて、フィルムシートの束をカートリッジ内の挿入物の上に挿入する。プロセスＧでは、再シール可能なカバーを閉じる。プロセスＨでは、１つ以上のフィルム又はカートリッジのプロセス又は他の関連するディジタルデータがトランスポンダに記憶される。
【００３５】
図１３を参照すると、イメージャ１０のブロック図が示されている。未露光のＸ線写真フィルムを収納しトランスポンダ４０２が付いたフィルムカートリッジ４００が、カートリッジ収容ステーション１００内に装填される。ＲＦＩＤトランスポンダ４０２が、ＲＦＩＤトランシーバ４０４から、コントロールシステム４０６のコントロールのもとで問合せされる。カートリッジ／フィルム取扱システム４０８が、フィルムカートリッジを開き、フィルムのシートを取り出し、またそれをフィルム露光ステーション４１０に搬送する。ディジタルＸ線写真イメージ記憶装置などのイメージソース４１２が、再生するイメージをイメージプロセッサ４１４に送信する。このイメージプロセッサ４１４で、ＲＦＩＤトランスポンダ４０２が送ったデータから引き出されたパラメータを含む種々のパラメータに対して、イメージを処理することができる。そのようなデータは、フィルムサイズ、フィルム感度、フィルムの年齢などを含むことができる。処理されたイメージは、レーザスキャナ４１６によって、フィルム露光ステーション４１０に置かれたフィルムシート上に再生される。次に、露光されたフィルムは、フィルムプロセッサ４１８によって処理される。このフィルムプロセッサ４１８は、湿式処理式のフィルムプロセッサであっても、乾式のフィルムプロセッサであっても良い。熱処理可能な乾式フィルムを用いる典型的なレーザイメージャは、発明者Starらの、１９９９年１２月２８日に発行された米国特許第６，００７，９７１号の中で説明されている。
【００３６】
本発明によれば、カートリッジ用トランスポンダは、とりわけ、１つ以上の以下のタイプの関連するディジタルデータを記憶することができる。
１．固有のトランスポンダのＩＤ番号
２．カートリッジのＩＤ番号
３．フィルムのタイプ、ロット番号、フィルムが受けた全ての製造マシン又はプロセス（例えば、図１２のプロセスＡ，Ｂ及びＣに関連したプロセス）
４．フィルムの失効データ
５．カートリッジ内のフィルム寸法及びフィルムシートの初期番号
６．カートリッジが受けた全ての製造番号又はプロセス（例えば、図１２のプロセスＤ，Ｅ，Ｆ，及びＧに関連したプロセス）
７．カスタマー、営業又はサービスに対するメッセージ
８．レーザイメージャについてのアップグレード用ソフトウェア
【００３７】
本発明のさらなる特徴によれば、レーザイメージャのトランシーバは、レーザイメージャ内に設置された後、フィルムカートリッジのトランスポンダに対して１つ以上の次のようなタイプのデータを送信することができる。
１．カートリッジに残っているフィルムシートの枚数
２．フィルムのキャリブレーション、イメージ処理用ルックアップテーブル、モータの速度、温度、エラー、伝達関数、レーザイメージャのＩＤ番号、イメージャのフィルム使用量、自動イメージ品質管理用の濃度パッチのトラッキングなどの、任意の測定されたレーザイメージャのパラメータ
３．リサイクルした回数、リサイクルする日付、最後のリサイクルからの時間、カートリッジを再使用できないようにするエラーコードなどの、カートリッジのリサイクルに関する情報
４．シートフィルムのジャム、光学部の故障、通信上の問題、再キャリブレーションなどの、レーザイメージャの故障
５．定期サービス、予防メンテナンス、エラーフィックス、フィルム送りの回数６．フィルム、カートリッジ、カスタマー、及びイメージャの監査を容易にするコード
【００３８】
シート媒体を含むカートリッジに関連して、本発明を説明したが、ＲＦＩＤトランスポンダは、発明者Mazionらの、１９９９年１０月２６日に発行された米国特許第５，９７３，７６８号の中で開示された可撓性のパッケージングのような、他のタイプのシートについて使用できることは理解されよう。この特許は、参照することによって本願に組み込む。
【００３９】
図１４に示すように、可撓性のパッケージング４０００は、感光性媒体のシート４０２０の束のための遮光エンクロージャを含んでいる。パッケージング４０００は、側面４０４０，４０６０、テープ４１００で固定された巻き上げ端部４０８０、及びテーパ付き端部４１２０を有するバッグから作られている。レーザプリンタ内の遮光のシート媒体用供給部にパッケージング４０００を挿入し、プリンタの供給部内に媒体シート４０２０の束を残すように、機械的手段によってプリンタから取り外すことができる。（パッケージング４０００を使用することができる例証となる装置については、発明者Kovachらの１９９８年６月９日に発行された米国特許第５，７６５，０９１号を参照されたい。）
【００４０】
本発明の特徴によれば、ＲＦＩＤトランスポンダ４１４０がパッケージング４０００と結合している。トランスポンダ４１４０は関連するディジタルデータを、これまで説明してきたように記憶する。パッケージング４０００を利用する装置は、パッケージングと結合したトランスポンダと前述したように通信するために、トランシーバを含んでいる。
【００４１】
ＲＦＩＤトランスポンダを、シート媒体を含む別のパッケージングのシート媒体用カートリッジと結合する代わりに、図１５に示す本発明の別の特徴では、シート媒体を利用する装置内に取外し可能なトランスポンダが、この装置内に配置されたトランシーバの近くに配置されている。例えば、図示のように、トランスポンダ５０２が付いている取外し可能な差込み５００が、シート媒体供給部用引き出し５０４の中に挿入されている。シート媒体は、引き出し５０４内の差込み５００の上に積み重ねられている。引き出し５０４は、スロット５０８を通ってシート媒体利用装置５０６の中に挿入される。装置５０６は、トランスポンダ５０２と通信するトランシーバ５１０を備えている。トランスポンダ５０２を提供する他の技術は、当業者には明白であろう。
【００４２】
他のタイプのシート媒体を本発明のトランスポンダに関連して使用することができることも理解されよう。このため、インクジェット、サーマル、ダイトランスファー（dye transfer）、エレクトログラフ、リソグラフィ、インクコンタクト（ink contact）などの他のプリンティングシステムで使用されるシート媒体は、本発明の範囲内であると考えられる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明を使用するレーザイメージャの斜視図である。
【図２】  本発明を組み入れた、再シール可能なカートリッジの平面図である。
【図３】  本発明を組み入れた、再シール可能なカートリッジの側面図である。
【図４】  本発明の実施形態の斜視図である。
【図５】  本発明の中で使用することができるトランスポンダの概略図である。
【図６】  本発明の別の実施形態の概略図である。
【図７】  本発明の別の実施形態の概略図である。
【図８】  本発明の別の実施形態の概略図である。
【図９】  本発明の態様による、トランシーバ付きのカートリッジ収容ベースの斜視図である。
【図１０】  本発明の態様による、トランシーバ付きのカートリッジ収容ベースの斜視図である。
【図１１】  本発明の態様による、トランシーバ付きのカートリッジ収容ベースの斜視図である。
【図１２】  カートリッジ／フィルムの製造プロセスのブロック図である。
【図１３】  Ｘ線写真用レーザイメージャの一般的なブロック図である。
【図１４】  本発明の別の実施形態の概略図である。
【図１５】  本発明の別の実施形態の概略図である。
【符号の説明】
１０  イメージャ、１２  カートリッジ、１４  フィルムシート、１６  カートリッジ収容ベース、１８  オーブン／クローズ機構、５０  トランスポンダ、５２  ライナ、９０  アンテナ、９２  読取り／書込み用電子機器、２０１  エンクロージャ、２０８  光学スキャニングモジュール、２１０  電子モジュール、２２８  サクションフィード機構、２３０  ステージングエリア、２３２  フィルムステージング機構、２４０  光学フレーム、２４４  フィルムプラテン、２４８  フィルムアライメント装置、２６４  濃度計、２６６  カバー、２８０出力トレイ、３１０  サーマルプロセッサ、３１４  加熱部材、３１６  ガイド部材。
【図１】
0004671557.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004671557.tif 000008
【図８】
0004671557.tif 000009
【図９】
0004671557.tif 000010
【図１０】
0004671557.tif 000011
【図１１】
0004671557.tif 000012
【図１２】
0004671557.tif 000013
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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