(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも部分的に重なり合う関係で配置された少なくとも２層の液体不透過性材料と、
少なくとも一つの層の縁に沿って前記少なくとも２層の液体不透過性材料を互いに結合する複数の超音波結合点と、
を含み、
前記結合点が少なくとも３つの平行な列に整列され、前記列の中の隣接する結合点間の距離が０．１３ｃｍ（０．０５インチ）から０．２８ｃｍ（０．１１インチ）の間であり、隣接する前記列間の垂直距離が０．０５１ｃｍ（０．０２インチ）から０．０７６ｃｍ（０．０３インチ）の間であり、前記各々の列の少なくとも一つの結合点が少なくとも３つの別の結合点から均等に離間しており、ある列に含まれる任意の結合点は、前記任意の結合点に隣接して他の列に含まれる他の結合点から、前記他の列に垂直な前記他の結合点を通る線に対してオフセットを有することを特徴とする、漏れ防止シール。
【請求項２】
少なくとも部分的に重なり合う関係で配置された少なくとも２層の液体不透過性材料と、
少なくとも一つの層の縁に沿って前記少なくとも２層の液体不透過性材料を互いに結合する複数の超音波結合点と、
を含み、
前記結合点が少なくとも３つの平行な列に整列され、前記列の中の隣接する結合点間の距離が０．１３ｃｍ（０．０５インチ）から０．２０ｃｍ（０．０８インチ）の間であり、隣接する前記列間の垂直距離が０．０２５ｃｍ（０．０１インチ）から０．０７６ｃｍ（０．０３インチ）の間であり、前記各々の列の少なくとも一つの結合点が少なくとも３つの別の結合点から均等に離間しており、ある列に含まれる任意の結合点は、前記任意の結合点に隣接して他の列に含まれる他の結合点から、前記他の列に垂直な前記他の結合点を通る線に対してオフセットを有することを特徴とする、漏れ防止シール。
【請求項３】
前記オフセットが４０°から５８°であることを特徴とする、請求項１に記載の漏れ防止シール。
【請求項４】
前記オフセットが３５°から５０°であることを特徴とする、請求項２に記載の漏れ防止シール。
【請求項５】
各結合点が、０．０１３ｃｍ（０．００５インチ）と０．６４ｃｍ（０．２５インチ）との間の直径を有することを特徴とする、請求項１から４のいずれかに記載の漏れ防止シール。
【請求項６】
各結合点が、０．０２５ｃｍ（０．０１０インチ）と０．４４ｃｍ（０．１７５インチ）との間の直径を有することを特徴とする、請求項１から４のいずれかに記載の漏れ防止シール。
【請求項７】
各結合点が、０．０３８ｃｍ（０．０１５インチ）と０．３８ｃｍ（０．１５インチ）との間の直径を有することを特徴とする、請求項１から４のいずれかに記載の漏れ防止シール。
【請求項８】
前記少なくとも３つの平行な列は、少なくとも４つの平行な結合点の列であることを特徴とする、請求項１から７のいずれかに記載の漏れ防止シール。
【請求項９】
液体不透過性材料の前記層の少なくとも１つが、通気性であることを特徴とする、請求項１から８のいずれかに記載の漏れ防止シール。
【請求項１０】
液体不透過性材料の前記層の少なくとも１つが、通気性フィルムであることを特徴とする、請求項１から９のいずれかに記載の漏れ防止シール。
【請求項１１】
液体不透過性材料の前記層の少なくとも１つが、不織ウェブであることを特徴とする、請求項１から１０のいずれかに記載の漏れ防止シール。
【請求項１２】
第１の液体不透過性の不織ラミネートと、該ラミネートに結合された第２の液体不透過性材料との組合わせであって、該組合わせは、前記請求項１から１１のいずれかに記載の漏れ防止シールを備えており、
前記第１の液体不透過性の不織ラミネートと前記第２の液体不透過性材料が、少なくとも部分的に重なり合う関係で配置された少なくとも２層の液体不透過性材料を備えていることを特徴とする組合わせ。
【請求項１３】
第２の液体不透過性材料を含む衣類に結合された第１の液体不透過性材料を含む少なくとも一つの収納フラップの組合わせであって、
前記請求項１から１１のいずれかの漏れ防止シールを備えており、
前記第１の液体不透過性材料と前記第２の液体不透過性材料が、少なくとも部分的に重なり合う関係で配置された少なくとも２層の液体不透過性材料を備えるものであることを特徴とする組合わせ。
【請求項１４】
前記第２の液体不透過性材料が液体不透過性フィルムに接合された不織材料を備えていることを特徴とする請求項１３に記載の組合わせ。
【請求項１５】
前記請求項１２から１４のいずれかの組合わせを備える吸収性衣類。
【請求項１６】
前記衣類は、おむつ、トイレトレーニングパンツ、女性衛生物品及び吸収性下着からなる群から選択されるものである請求項１５に記載の吸収性衣類。
【請求項１７】
漏れ防止シールを形成する結合方法であって、
少なくとも一つの層の縁に沿って液体不透過性材料の２つの層の間に漏れ防止結合を超音波で形成する段階を備え、別個の結合点が少なくとも３つの平行な列に整列され、前記列の中の隣接する結合点間の距離が０．１３ｃｍ（０．０５インチ）から０．２８ｃｍ（０．１１インチ）の間であり、隣接する前記列間の垂直距離が０．０５１ｃｍ（０．０２インチ）から０．０７６ｃｍ（０．０３インチ）の間であり、前記各々の列の少なくとも一つの結合点が少なくとも３つの別の結合点から均等に離間し、ある列に含まれる任意の結合点は、前記任意の結合点に隣接して他の列に含まれる他の結合点から、前記他の列に垂直な前記他の結合点を通る線に対してオフセットを有し、
各層の材料の結合点の外側の部分を変位させる段階を更に備え、前記２つの層の一方の前記変位された部分の各々が前記２つの層の他方の前記変位された部分と接触していることを特徴とする、結合方法。
【請求項１８】
漏れ防止シールを形成する結合方法であって、
少なくとも一つの層の縁に沿って液体不透過性材料の２つの層の間に漏れ防止結合を超音波で形成する段階を備え、別個の結合点が少なくとも３つの平行な列に整列され、前記列の中の隣接する結合点間の距離が０．１３ｃｍ（０．０５インチ）から０．２０ｃｍ（０．０８インチ）の間であり、隣接する前記列間の垂直距離が０．０２５ｃｍ（０．０１インチ）から０．０７６ｃｍ（０．０３インチ）の間であり、前記各々の列の少なくとも一つの結合点が少なくとも３つの別の結合点から均等に離間し、ある列に含まれる任意の結合点は、前記任意の結合点に隣接して他の列に含まれる他の結合点から、前記他の列に垂直な前記他の結合点を通る線に対してオフセットを有し、
各層の材料の結合点の外側の部分を変位させる段階を更に備え、前記２つの層の一方の前記変位された部分の各々が前記２つの層の他方の前記変位された部分と接触していることを特徴とする、結合方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は、漏れ防止シールを形成する間欠的な超音波結合に関する。
【０００２】
（背景技術）
使い捨ておむつ及びトレーニングパンツ、及び他のパーソナルケア製品を含む吸収性衣類は、例えば身体の排泄物を適切に封じ込めることを保証するため、その組立体中に漏れ防止シールを必要とする。典型的には、このような漏れ防止シールは、連続的な又は間断のない結合パターンにより達成される。通常、この連続的なパターンは、ホットメルト接着剤、熱結合、又は超音波結合によって形成される。
【０００３】
超音波結合パターンは、２層又はそれ以上の材料間に熱結合を作り出す、パターンで加えられた間欠的な点とすることができる。標準的には、連続的な又は間断のない結合よりもむしろ、個々の点のパターンが使用される場合の結合の方がより強い。しかしながら、間欠的な結合点は、互いに離間した間隙をおくため、流体は結合点の間を通ることができ、従って間欠的結合は、典型的には、漏れ防止又は水分を通さない性質ではない。
吸収性衣類及び他のパーソナルケア製品の組立体で使用することができる強力な漏れ防止シールに対する必要性又は要求がある。
【０００４】
（発明の開示）
本発明は、強力な漏れ防止シールを形成する間欠的な超音波結合を提供する。この結合は、特に、使い捨ておむつ、トレーニングパンツ、女性用衛生製品、大人用失禁用製品、及び医療用衣類などの吸収性衣類及び他のパーソナルケア製品の組立体に使用するのに適している。強力な漏れ防止シールは、封じ込めフラップを衣類に取付けるために、及び複合材料の構造体を結合するために、特に望ましい。
【０００５】
少なくとも２層の材料が、結合間にシールを作り出すのに互いに十分に近い間隔で配置された多数の結合点で超音波結合される場合、漏れ防止又は水分を通さないシールが形成される。超音波結合を使用して結合を形成する場合、結合されている基材材料の一部は、実際の結合点の外側において変位している。本発明において、変位した材料が互いに接することにより、結合点間を流体が通るのを完全に遮るか、又は互いに十分に近接して十分に曲がりくねった通路を形成し、結合点間を流体が通るのを完全に遮る。更に、結合の強さは、間断のない結合とは対照的に、点結合を使用することにより最適化される。
【０００６】
これらのことを念頭において、本発明の特徴及び利点は、強力な漏れ防止シールを提供することである。
また、本発明の特徴及び利点は、少なくとも２層の材料を互いに結合して、強力な漏れ防止シールを形成する結合方法を提供することである。
これら並びに他の特徴と利点は、図面を参照しながら、現在の好ましい実施形態の以下の詳細な説明から更に明らかになるであろう。
【０００７】
（発明を実施するための最良の形態）
（定義）
本明細書においては、以下の用語又は語句は、次の意味又は複数の意味を含むものとする。
「結合点」は、超音波結合が生じる離散した点のことを言う。
「結合された」は、２つの要素の接合、接着、連結、又は取り付けなどのことを言う。２つの要素は、それらが互いに直接、又はそれぞれが中間の要素に直接結合される場合などのように互いに間接的に結合される場合、互いに結合されていると考えられるであろう。
【０００８】
「通気性」は、通常粒子状の物質、水及び他の液体の通過を遮り、水蒸気及び空気が材料を通過することができる材料のことを述べている。
「使い捨て」は、再使用のため洗濯され又はその他の方法で元の状態にするのではなく、限られた使用の後に廃棄されるように設計されている物品のことを言う。
「弾性の」、「弾性を与えられた」及び「弾性」は、その材料又は複合材料の特性により、変形させる力が除去されると、その元の大きさ及び形状に回復する傾向を持つ、その材料又は複合材料の特性を意味する。
「フィルム」は、キャストフィルム又はブローフィルム押出し成形法などの、フィルム押出し成形及び／又は発泡成形法を使用して作られる熱可塑性フィルムのことを言う。この用語は、孔開きフィルム、スリットフィルム、及び液移送性フィルムを構成する他の多孔性フィルム、並びに非液移送性のフィルムを包含する。
【０００９】
単数で使用される場合、「層」は、１つの構成要素又は複数の構成要素の二重の意味を持つことができる。
１つの層又は複数の層のラミネートのことを述べるのに使用される場合、「液体不透過性の」とは、尿などの液体が、通常の使用条件では液体の接触地点で層又はラミネートの平面にほぼ垂直な方向に、層又はラミネートを完全には通過しないことを意味する。液体又は尿は、それが層又はラミネートを通過しない間は、液体不透過性の層又はラミネートの平面に平行に広がり、又は運ばれることができる。
【００１０】
「液体透過性材料」又は「液体水透過性材料」は、多孔性で、且つこの孔を水又は他の水性液体が流れることにより水を透過させることができる、フィルム、不織布、又は開放セル型発泡体などの１つ又はそれ以上の層に存在する材料のことを言う。フィルム又は発泡体中の孔、又は不織ウェブ中の繊維又はフィラメント間の間隙は、十分な大きさと頻度があるため液体の水が漏れ且つ材料を流れることができる。
「医療用衣類」は、医療用（即ち、保護用の及び／又は手術用の）ガウン、キャップ、手袋、ドレープ、及びフェイスマスクなどのことを言う。
【００１１】
「メルトブローン繊維」は、溶融熱可塑性材料を複数の細かい通常は円形のダイ毛管を通して、溶融糸即ちフィラメントとして、集束する高速の加熱気流（例えば、空気）中に押し出すことにより形成される繊維を意味し、この気流が、溶融熱可塑性材料のフィラメントの直径を減少させて、ミクロ繊維の直径にまで細くすることもできる。その後、メルトブローン繊維は高速気流により運ばれて捕集面に堆積し、不規則に分散したメルトブローン繊維のウェブを形成する。このような方法は、例えば、Ｂｕｔｉｎらに付与された米国特許第３,８４９,２４１号に開示されている。メルトブローン繊維は、連続であっても或いは不連続であってもよいミクロ繊維であり、一般に０．６デニールより小さく、捕集面上に堆積すると一般に粘着性を持つ。本発明で使用されるメルトブローン繊維は、長さで実質的に連続的であることが好ましい。
【００１２】
「不織布」又は「不織ウェブ」の用語は、編地におけるような識別できる態様にはなっていないが、互いに間に差し込まれている個々の繊維又はフィラメントの構造を有する材料又は材料のウェブを意味する。「繊維」又は「フィラメント」は、本明細書では互換的に使用される。不織布又はウェブは、例えばメルトブローン法、スパンボンド法、エアー・レイ法、及び、ボンデッドカーデッドウェブ法などの多くの方法から形成されてきた。この用語はまた、孔を開けられた又はその他の方法で空気が通過できるように処理されたフィルムを含む。
【００１３】
「オフセット」は、ある線上の１点から同一線上にない別の点まで測定される角度のことを言う。
「点結合」は、連続的な又は間断のない結合とは対照的な非連続的な種類の結合のことを言う。
「ポリマー」は、限定的ではないが、ホモポリマー、例えばブロック、グラフト、ランダム及び交互コポリマーなどのコポリマー、ターポリマーなど、及びこれらの混合物及び変性物などが含まれる。更に、その他特に限定されていなければ、「ポリマー」の用語は、材料の全ての可能な幾何学的配置を含むものとする。これらの配置には、限定的ではないが、アイソタクチック、シンジオタクチック、及びアタクチック対称などがある。
【００１４】
「スパンボンド繊維」は円形の又は他の形状を有する紡糸口金の、複数の細い毛管からフィラメントとして溶融熱可塑材料を押し出し、次に、押し出されたフィラメントの直径を急速に減少させることによって形成された直径の小さい繊維のことをいい、その方法は、例えば、Ａｐｐｅｌらに付与された米国特許第４,３４０，５６３号、Ｄｏｒｓｃｈｎｅｒらに付与された米国特許第３，６９２，６１８号、Ｍａｔｓｕｋｉら付与された米国特許第３，８０２，８１７号、Ｋｉｎｎｅｙに付与された米国特許第３，３３８，９９２号及び第３，３４１，３９４号、Ｈａｒｔｍａｎに付与された米国特許第３，５０２，７６３号、Ｐｅｔｅｒｓｅｎに附与された米国特許第３，５０２，５３８号、及び、Ｄｏｂｏらに付与された米国特許第３，５４２，６１５号に従い、上記特許の各々は、引用により本明細書に組み込まれる。スパンボンド繊維は、捕集面上に堆積した時、一般に粘着しない。一般に、スパンボンド繊維は連続的であり、平均デニールが約０．３より大きいことが多く、より限定的には、約０．６と１０との間である。
【００１５】
「伸長可能な」とは、材料が破損することなく、少なくとも一方向にその初期（伸長されていない）長さの少なくとも１５０％まで、適切にはその初期長さの少なくとも２００％まで、望ましくはその初期長さの少なくとも２５０％まで伸長されることができる材料を意味する。
「熱可塑性」は、熱に曝された時に軟化し、室温まで冷却された時軟化していない状態に実質的に戻る材料のことを述べている。
これらの用語は、本明細書の残りの部分において、付加的な言葉で定義されることができる。
【００１６】
（発明を実施するための最良の形態）
本発明の原理は、広範多種の衣類及びパーソナルケア製品に適用することができ、互いに結合された少なくとも２つの層１２、１４の材料を有し、そのつなぎ目が通常の使用で水分に曝される使い捨て衣類を含む。。例としては、おむつ、トレーニングパンツ、ある種の女性用衛生製品、大人用失禁用製品、他のパーソナルケア又は医療用衣類などを含む。より詳細には、本発明は、このような衣類への封じ込めフラップの取付け、及び複合材料の構造体の結合に適用することができる。
【００１７】
図１を参照すると、第１の層１２が第２の層１４の上に配置され、第２の層１４が第１の層１２を越えて延びている、２つの層１２、１４の材料に適用された間欠的な超音波結合点１０のパターンが示されている。第１の層１２及び第２の層１４は、少なくとも部分的に重なっていなければならない。結合点１０は、２つの層１２、１４を互いに結合して、強力な漏れ防止シール１６が得られる。このシール１６は、多くの結合点１０があるので強力であり、結合点１０間の距離の狭さによって水分がシール１６を通って浸透することを防ぐ。図１に示すように、本発明の１実施形態は、結合点１０の複数の平行な列１８を含むが、隣接する列１８の結合点１０は、約０°から約８９°まで、或いは約１５°から約７５°まで、更に別の選択肢として約３０°から約６０°までの間のいずれでも、互いにオフセットしている。本発明は、結合点１０の少なくとも１つの列１８を、又は結合点１０の少なくとも２つの列１８を、或いはまた少なくとも３つの列１８を、別の選択肢として少なくとも４つの列１８を必要とする。
【００１８】
各結合点１０は、適切には円形、又は例えば長円形、８の字形、又は長方形などの他の任意の適切な形状である。各結合点１０は、適切には直径が約０．００５インチ（０．０１３ｃｍ）と約０．２５インチ（０．６４ｃｍ）との間、或いはまた約０．０１０インチ（０．０２５ｃｍ）と約０．１７５インチ（０．４４ｃｍ）との間、又は別の選択肢として約０．０１５インチ（０．０３８ｃｍ）と約０．１５インチ（０．３８ｃｍ）との間である。
【００１９】
同様に、各結合点１０は、機械方向又は横方向に、又はその間のいずれかの方向に、少なくとも１つの他の結合点１０から、約０．００１インチ（０．０２５ｃｍ）から約０．２０インチ（０．５１ｃｍ）の距離で離れている。或いはまた、各結合点１０は、少なくとも１つの他の結合点１０の約０．００２５インチ（０．００６４ｃｍ）から約０．１７５インチ（０．４４ｃｍ）以内である。別の選択肢として、各結合点１０は、少なくとも１つの他の結合点１０の約０．００５インチ（０．０１３ｃｍ）から約０．１５インチ（０．３８ｃｍ）以内にある。
【００２０】
結合点１０間の種々の測定可能な距離の例は、図１に示されている。更に詳細には、距離Ｗは、列１８の２つの隣接する結合点１０間の直線距離であり、距離Ｘは互いに斜めの２つの結合点１０間の直線距離であり、距離Ｙは２つの点１０が垂直方向にオフセットされている２つの斜めの結合点１０間の水平距離であり、距離Ｚは２つの結合点１０が水平方向にオフセットされている２つの結合点１０間の垂直距離である。パターン幅は、結合点１０の上部の列１８と下部の列１８との間の全垂直距離である。
【００２１】
超音波結合点１０が基材１２に適用される場合、結合されている基材材料の一部は、図２に見られるように、実際の結合点１０の外側において変位している。本発明では、各層１２、１４の変位した材料２０は、互いに接触するか、又は互いに十分に近接して十分に曲がりくねった通路を作り出し、結合点１０間を流体が通るのを完全に遮る。点結合１０で超音波結合法により発生した熱のため、点結合１０間の変位した材料２０は、変位が生じた時には、溶融した形態にある。溶融した変位材料２０は、超音波結合工程の間熱が発生し、及び圧力が加わるので互いに接触した時に共に結合するが、そのため隣接する層１２、１４の変位材料２０間に弱い結合を形成し、結合点１０と層１２、１４間の変位材料２０との間の流体の通過を全て遮る。更に、シール１６の強度は、間断のない結合とは対照的に、結合点の使用により最適化される。
【００２２】
超音波結合法は、超音波静止ホーン、又は超音波回転ホーン、又は異なる周波数のホーンを使用するなどの種々の方法（図示せず）により実行することができる。静止法では、静止アンビルは超音波ホーン、即ちウェーブガイドの下に配置されている。材料１２、１４は、材料１２、１４がホーンとアンビルとの間にあるように、ホーン即ちウェーブガイドに連結される。ホーンは、特定の速度、例えば２０，０００サイクル／秒で、およそ０．０００５インチ（０．００１３ｃｍ）から約０．００３５インチ（０．００８９ｃｍ）の振幅で振動し、摩擦により超音波エネルギーを放出するが、それにより材料１２、１４を互いに結合させる。
【００２３】
回転法では、材料１２、１４は、回転ディスクと回転アンビル、好ましくは材料１２、１４と接触する表面にパターンのついた円形アンビルとの間に配置される。回転ディスクは、振動し、最大約０．００３５インチ（０．００８９ｃｍ）まで、その円周の周りで拡張し収縮する。静止法に於けるように、摩擦によって超音波エネルギーの放出が生じることにより、材料１２、１４を互いに結合させる。更に、アンビル上のパターンは、材料１２、１４に移される結合パターンを形成する。
【００２４】
本発明の少なくとも２つの層１２、１４の材料に対する適切な基材材料は、広範な品目の材料から作られた不織ウェブラミネートを含む液体不透過性の材料を含む。種々の不織布は、基材として使用するためにフィルム又は他の液体不透過性の層に積層されることができる。例えば、基材は、液体不透過性層に積層された、ポリオレフィン繊維のメルトブローンウェブ又はスパンボンドウェブで作ることができる。また、基材は、液体不透過性層に積層された、天然繊維及び／又は合成繊維から作られたボンデッドカーデッドウェブとすることができる。層１２、１４は、適切に液体不透過性であると同時に、同様に通気性とすることができる。
【００２５】
基材は、液体不透過性材料であるか、又は液体不透過性材料に積層されていることが好ましい。適切な液体透過性材料の１実施例は、薄いプラスチックフィルムであるが、また他の可撓性液体不透過性材料が使用されてもよい。基材として使用するのに適切な液体不透過性フィルムは、例えば米国バージニア州ニューポートニュースのＨｕｎｔｓｍａｎ  Ｐａｃｋａｇｉｎｇから入手可能な市販されている０．２ミリメートルのポリエチレンフィルムなどのポリエチレンフィルムである。
【００２６】
また、基材は、例えば、Ｖａｎ  Ｇｏｍｐｅｌらに付与された１９９０年７月１０日発行の米国特許第４，９４０，４６４号の吸収性衣類のサイドパネルに関して記載されているような弾性材料を含むこともでき、該特許は引用により本明細書に組み込まれる。更に、弾性材料は、実質的には、吸収性衣類又はパーソナルケア製品のどの部分としても使用することができ、伸長サーマルラミネート（ＳＴＬ）、ネック結合ラミネート（ＮＢＬ）、逆ネックラミネート、即ち伸長結合ラミネート（ＳＢＬ）材料を含むことができる。このような材料を作る方法は、当業者に周知であり、Ｗｉｓｎｅｓｋｉらに付与された１９８７年５月５日発行の米国特許第４，６６３，２２０号、Ｍｏｒｍａｎに付与された１９９３年７月１３日発行の米国特許第５，２２６，９９２号、及びＴａｌｏｒらの名前で１９８７年４月８日発行の欧州特許公開番号ＥＰ  ０  ２１７  ０３２号に記載されており、これらの特許は全て引用により本明細書に組み込まれる。或いはまた、これらの弾性材料は、他の織物材料又は不織材料、又は伸長性であるが非弾性の材料とすることができる。
【００２７】
本発明は、上述のように、おむつ、トレーニングパンツ、特定の女性用衛生製品、大人用失禁用製品、他のパーソナルケア又は医療用衣類などに適用することができる。
【００２８】
（実施例）
９つの異なる結合パターンが製造され、それらの水分不透過性シールを形成する能力が評価された。各サンプルに対し、２０ｋＨｚの超音波回転ホーンを使用して、端部から約０．１インチの層の外周の端部に沿って、２枚の６インチ四方の材料の層が互いに結合された。材料は、０．６ミルのポリプロピレンフィルムに接着剤で積層された０．６ｏｓｙポリプロピレンスパンボンドのラミネートであり、２層のそれぞれのフィルムの側部は互いに向かい合っていた。それぞれのパターンの結合点は円形であり、それぞれ直径が０．０４５インチ（０．１１ｃｍ）であった。各６インチの端部に沿った結合パターン部分は、４列の結合点に配列されていた。一列の中の隣接した結合点間の直線距離、即ち機械方向の間隔は、０．０５インチ（０．１３ｃｍ）から０．１１インチ（０．２８ｃｍ）の範囲にあり、実際の値は表１に挙げた。水平方向にオフセットした結合点間の垂直距離、即ち横方向の間隔は、０．０１０インチ（０．０２５ｃｍ）から０．０３０インチ（０．０７６ｃｍ）の範囲にあり、実際の値は表１に挙げた。結合点部分のパターン幅、即ち第一列の結合点と第四列の結合点との間の距離は、０．２１０インチから０．２７０インチの範囲にあり、実際の値は表１に挙げた。隣接する列の結合点は、互いに約３５°から５８°オフセットしており、実際の値は表１に挙げた。
【００２９】
２層の外周を完全にシールする前に、得られた容器は、２５０ミリリットルの青色に染色された塩水溶液で満たされた。次に、結合された容器は、水平な表面上に１４日間置かれ、漏れが観察された。表１に見られるように、漏れが生じた唯一の試験済み結合パターン部分は、０．１１インチの機械方向間隔、０．０１０インチの横方向間隔及び０．２１０インチのパターン幅を有していた。
【００３０】
【表１】
表１：漏れ試験済み結合点部分
0004810049.tif 000002
【００３１】
最長の機械方向間隔（０．０１１インチ）及び最短の横方向間隔（０．０１０インチ）を有するサンプルは、漏れが生じたサンプルだけであった。横方向の間隔が短いとパターン幅が小さくなる。パターン幅が小さいと、流体が結合点部分を通過するのに移動しなければならない通路が短くなる。比較的長い機械方向間隔と比較的小さいパターン幅との組合わせを有する点結合部分は、比較的短い機械方向間隔及び／又は比較的大きいパターン幅を有する点結合部分より、漏れる可能性が大きいことになる。
本明細書に記載の本発明の実施形態は、現在のところ好ましいが、本発明の技術的思想及び範囲を逸脱することなく、種々の変更形態及び改善がなされることができる。本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲に示され、同等物の意味及び範囲内に該当する全ての変更は、その中に包含されるものとする。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による２枚の材料を互いに結合する点結合パターンの一種の拡大部分平面図である。
【図２】  図１の線２−２に沿った、２枚の材料を互いに結合する間欠的な超音波結合点の拡大断面図である。
【図１】
0004810049.tif 000003
【図２】
0004810049.tif 000004