(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートフレームに取り付けられるシートクッションと、
上記シートフレームに取り付けられ、上記シートクッションを下方から弾性支持する弾性部材と、
上記シートクッションの下側かつ上記弾性部材の上方であって、該シートクッションの前方部分に配置されるインフレータバッグと、
上記弾性部材上に弾性支持され、上記インフレータバッグを取り付けるためのベース部材と、
該ベース部材の前方部分に形成され、上記弾性部材の弾性支持により、上記シートフレームに対して適宜な隙間を隔てて配置され、該弾性部材の弾性変形に応じて該シートフレームに上方から係脱自在に係止される前部係止部と、
上記ベース部材の後方部分に形成され、上記弾性部材の弾性支持により、上記シートフレームに対して適宜な隙間を隔てて配置され、該弾性部材の弾性変形に応じて該シートフレームに上方から係脱自在に係止される後部係止部と、
該後部係止部に形成され、上記シートフレームに下方から係脱自在に係合される係合部とを備えたことを特徴とする車両用シートクッションエアバッグ装置。
【請求項２】
前記弾性部材は、互いに分離された後部弾性部材と、前記ベース部材を弾性支持する前部弾性部材とを含むことを特徴とする請求項１に記載の車両用シートクッションエアバッグ装置。
【請求項３】
前記ベース部材を前記弾性部材に固定するためのリテーナが設けられることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用シートクッションエアバッグ装置。
【請求項４】
前記前部係止部は、前記ベース部材に取り付けられる別部材であることを特徴とする請求項１〜３いずれかの項に記載の車両用シートクッションエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、衝突の際に乗員を座席に拘束して保護する腰部拘束機能を発揮する車両用シートクッションエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両が前方車両に追突した場合など、乗員は慣性により前方へ移動しようとする。乗員が、シートベルトを着用していれば、シートベルトの肩ベルトや腰ベルトの拘束作用によって、乗員の前方への移動は抑制される。近年にあっては、この乗員の前方移動をさらに確実に阻止する目的で、シートクッション下部にエアバッグを配置する例もある（特許文献１および２参照）。この装置では、シートクッションの前方部分に、インフレータからの高圧ガスで展開膨張されるインフレータバッグが内蔵される。衝突による衝撃が作用すると、インフレータからインフレータバッグ内へ高圧ガスが導入されてシートクッションの前方部分が隆起し、これにより乗員の腰部位置が前方へ移動することを阻止して、乗員の前方移動を抑制する。
【特許文献１】特開平５−２２９３７８号公報
【特許文献２】特開平１０−２１７８１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来にあっては、シートクッションを弾性支持するシートクッションバネによって、インフレータバッグの展開膨張が妨げられることを防止するために、インフレータバッグを配置したシートクッションの前方部分には、シートクッションバネは配置されず、シートクッションバネはインフレータバッグの後方にのみ配置されていた。このため、シートクッションの緩衝機能はシートクッションの後方だけでしか働かず、快適な座り心地を確保することが難しいという課題があった。
【０００４】
本発明は上記従来の課題に鑑みて創案されたものであって、乗り心地を向上できるとともに、乗員の腰部拘束性能も十分に確保することが可能な車両用シートクッションエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明にかかる車両用シートクッションエアバッグ装置は、シートフレームに取り付けられるシートクッションと、上記シートフレームに取り付けられ、上記シートクッションを下方から弾性支持する弾性部材と、上記シートクッションの下側かつ上記弾性部材の上方であって、該シートクッションの前方部分に配置されるインフレータバッグと、上記弾性部材上に弾性支持され、上記インフレータバッグを取り付けるためのベース部材と、該ベース部材の前方部分に形成され、上記弾性部材の弾性支持により、上記シートフレームに対して適宜な隙間を隔てて配置され、該弾性部材の弾性変形に応じて該シートフレームに上方から係脱自在に係止される前部係止部と、上記ベース部材の後方部分に形成され、上記弾性部材の弾性支持により、上記シートフレームに対して適宜な隙間を隔てて配置され、該弾性部材の弾性変形に応じて該シートフレームに上方から係脱自在に係止される後部係止部と、該後部係止部に形成され、上記シートフレームに下方から係脱自在に係合される係合部とを備える。
【０００６】
前記弾性部材は、互いに分離された後部弾性部材と、前記ベース部材を弾性支持する前部弾性部材とを含むことが好ましい。前記ベース部材を前記弾性部材に固定するためのリテーナを設けることが好ましい。前記前部係止部は、前記ベース部材に取り付けられる別部材であってもよい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明にかかる車両用シートクッションエアバッグ装置にあっては、乗り心地を向上することができるとともに、乗員の腰部拘束性能も十分に確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下に、本発明にかかる車両用シートクッションエアバッグ装置の好適な一実施形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。本実施形態にかかる車両用シートクッションエアバッグ装置は基本的には、図１から図４に示すように、シートフレーム１に取り付けられるシートクッション２と、シートフレーム１に取り付けられ、シートクッション２を下方から弾性支持する弾性部材３と、シートクッション２の下側かつ弾性部材３の上方であって、シートクッション２の前方部分に配置されるインフレータバッグ４とを備える。すなわち、インフレータバッグ４は、シートクッション２の前方部分と弾性部材３との間に配置される。
【０００９】
さらに、本実施形態の車両用シートクッションエアバッグ装置は、弾性部材３上に弾性支持され、インフレータバッグ４を取り付けるためのベース部材５と、ベース部材５の前方部分に形成され、弾性部材３の弾性支持により、シートフレーム１に対して適宜な隙間を隔てて配置され、弾性部材３の弾性変形に応じてシートフレーム１に上方から係脱自在に係止される前部係止部６と、ベース部材５の後方部分に形成され、弾性部材３の弾性支持により、シートフレーム１に対して適宜な隙間を隔てて配置され、弾性部材３の弾性変形に応じてシートフレーム１に上方から係脱自在に係止される後部係止部７と、後部係止部７に形成され、シートフレーム１に下方から係脱自在に係合される係合部８とを備える。
【００１０】
弾性部材３は、互いに分離された後部弾性部材３ａと、ベース部材５を弾性支持する前部弾性部材３ｂとを含む。ベース部材５を弾性部材３に固定するためのリテーナ９が設けられる。前部係止部６は、ベース部材５とは別部材として、当該ベース部材５に取り付けられる。
【００１１】
シートクッション２は、下方に配置されるシートフレーム１に取り付けられる。シートフレーム１は、左右一対の側部フレーム部材１０と、前後一対の前後部フレーム部材１１，１２とから矩形枠体状に形成される。シートフレーム１には、シートクッション２の前方部分の下側に、前部フレーム部材１１とほぼ平行に、左右一対の側部フレーム部材１０間に掛け渡して、インフレータバッグ用後部フレーム部材１３が設けられる。これら前後部フレーム部材１１，１２およびインフレータバッグ用後部フレーム部材１３は、丸棒状に形成される。
【００１２】
シートフレーム１には、シートクッション２を下方から弾性支持する弾性部材３（以下、「シートクッションバネ」という）が設けられる。シートクッションバネ３は、線状部材で構成され、シートクッション２を取り囲むようにして配設される環状バネ部３ｃと、インフレータバッグ用後部フレーム部材１３と後部フレーム部材１２との間のシートクッション２後方部分に左右一対で配設される後部弾性部材３ａ（以下、「後方バネ部」という）と、前部フレーム部材１１とインフレータバッグ用後部フレーム部材１３との間のシートクッション２前方部分に配設される前部弾性部材３ｂ（以下、「前方バネ部」という）とを備える。後方バネ部３ａと前方バネ部３ｂとは、シートクッション２の前後方向に互いに分離独立させて、シートクッションバネ３に一体的に組み込まれる。
【００１３】
側部フレーム部材１０の前方部分には、左右方向外方に向けて左右一対のバネ固定部１４が突出形成され、環状バネ部３ｃの前方部分がこれらバネ固定部１４にそれぞれ固定される。環状バネ部３ｃの後方部分には、後部フレーム部材１２を取り囲むように湾曲部１５が形成され、当該湾曲部１５が後部フレーム部材１２に回転自在に保持される。左右一対の後方バネ部３ａの後端はそれぞれ、環状バネ部３ｃの湾曲部１５近傍に一体的に接合される。インフレータバッグ用後部フレーム部材１３の後方近くには、シートクッションバネ３に取り付けて左右一対のバネ用リテーナ１６が設けられ、左右一対の後方バネ部３ａの前端は、これらバネ用リテーナ１６のバネ保持部１６ａにそれぞれ保持される。前方バネ部３ｂは、前部フレーム部材１１とインフレータバッグ用後部フレーム部材１３間に左右方向に配設される。前方バネ部３ｂの左右両端はそれぞれ、環状バネ部３ｃに一体的に接合される。
【００１４】
シートクッションバネ３は、前方バネ部３ｂと後方バネ部３ａの独立性を保ちつつ、環状バネ部３ｃを含めて全体として、線状部材によって形成される面が無荷重状態で全体的に若干下向き凸の湾曲面となるように形成される。シートクッションバネ３は、乗員の体重によりシートクッション２が変形して上方から荷重が加わることにより、線状部材によって形成される面全体が下向きに凸となるように撓み、その反発でシートクッション２を押し返す復原力を発生する。
【００１５】
インフレータバッグ４は、前部フレーム部材１１とインフレータバッグ用後部フレーム部材１３との間であって、前方バネ部３ｂの上方に配置される。これにより、インフレータバッグ４は、シートクッション２の下側であって、シートクッション２の前方部分に位置させて設けられる。インフレータバッグ４は、折り畳んだ収縮状態で配設される。インフレータバッグ４は、インフレータ１７から高圧ガスが供給されることで、図１に示すように上面部分がシートクッション２の前後方向に沿って上方に凸の湾曲面をなすように展開膨張され、これによりシートクッション２表面を隆起させる。
【００１６】
インフレータバッグ４は、プレート状のベース部材５上面に取り付けられる。この取り付けは、インフレータバッグ４に設けられたネジ１９にベース部材５の下方からナット１８を締結することで行われる。ベース部材５下面には、リテーナ９が取り付けられる。リテーナ９は、前方バネ部３ｂをベース部材５との間に挟み込み、前方バネ部３ｂ上にベース部材５を固定する。これにより、インフレータバッグ４およびベース部材５が前方バネ部３ｂ上に固定され、当該前方バネ部３ｂによって弾性支持される。リテーナ９は、ベース部材５に形成された孔部２０から突出するインフレータバッグ４の他のネジ１９に、リテーナ９の下方からナット１８を締結することで、ベース部材５とともに共締めされてインフレータバッグ４に取り付けられる。
【００１７】
ベース部材５の前端には、前部係止部６を構成するブラケット２１が取り付けられる。ブラケット２１は、ベース部材５に固定される水平部２１ａおよび水平部２１ａの後端から垂下された縦壁部２１ｂからＬ字状に形成される。ブラケット２１は、水平部２１ａおよび縦壁部２１ｂがそれぞれ上方および後方から前部フレーム部材１１に面するように、配置される。またベース部材５の後端５ａには、一体的に垂下壁部７ａが形成され、Ｌ字状の後部係止部７が設けられる。後部係止部７は、ベース部材５の後端５ａおよび垂下壁部７ａがそれぞれ上方および後方からインフレータバッグ用後部フレーム部材１３に面するように、配置される。
【００１８】
ベース部材５の前後方向取付位置は、ブラケット２１の縦壁部２１ｂおよび後部係止部７の垂下壁部７ａがそれぞれ、前部フレーム部材１１およびインフレータバッグ用後部フレーム部材１３に対し、前後方向に適宜な隙間を隔てるように設定される。また、ベース部材５は、前方バネ部３ｂによる弾性支持により、ブラケット２１の水平部２１ａおよび後部係止部７を構成するベース部材５の後端５ａがそれぞれ、前部フレーム部材１１およびインフレータバッグ用後部フレーム部材１３に対し、上下方向に適宜な隙間を隔てるように設定される。
【００１９】
これにより、ベース部材５のＬ字状のブラケット２１およびＬ字状をなす後部係止部７の隅角部は、ベース部材５の移動に応じて、前部フレーム部材１１およびインフレータバッグ用後部フレーム部材１３に上方もしくは後方から係脱自在に係止可能とされる。垂下壁部７ａの下端は、インフレータバッグ用後部フレーム部材１３の高さ位置よりも下方に向かって延出形成される。後部インフレータバッグ用フレーム部材１３を挟んで、ベース部材５の後端５ａとは反対側に位置する垂下壁部７ａの下端には、インフレータバッグ用後部フレーム部材１３に下方から係脱自在に係合するように、シートクッション２前方へ屈曲させて係合部８が形成される。
【００２０】
本実施形態にかかる車両用シートクッションエアバッグ装置の作用について説明する。シートクッションバネ３が、インフレータバッグ４の設置箇所も含めてシートクッション２下全域にわたって配設されている。図４に示すように、乗員がシートクッション２に着席しない状態では（図中、位置Ａで示す）、インフレータバッグ４はベース部材５とともに、前方バネ部３ｂによって上方に向かって弾発付勢され、ブラケット２１および後部係止部７は前部フレーム部材１１およびインフレータバッグ用後部フレーム部材１３から浮いた状態に弾性支持される。この際、係合部８もインフレータバッグ用後部フレーム部材１３から離脱した状態にある。
【００２１】
乗員がシートクッション２に着席すると（図中、位置Ｂで示す）、シートクッション２に加わる荷重がシートクッションバネ３に作用する。この際、後方バネ部３ａや環状バネ部３ｃとともに、インフレータバッグ４設置箇所の前方バネ部３ｂも下向きに凸となるように撓み変形し、その反発による復原力で乗員荷重を弾性支持することができ、シートクッション２全体にわたって快適な乗り心地を保証することができる。前方バネ部３ｂが過度に沈み込むことがないよう、ベース部材５のブラケット２１および後部係止部７が前部フレーム部材１１およびインフレータバッグ用後部フレーム部材１３にそれぞれ上方から係止される。
【００２２】
このような乗員の着席状態で車両が前方衝突した際など、衝撃が発生すると（図中、位置Ｃで示す）、インフレータ１７からインフレータバッグ４内に高圧ガスが供給される。供給された高圧ガスは、シートクッション２前方部分のインフレータバッグ４を展開膨張させる。インフレータバッグ４は、上面部分が上向き凸の湾曲面をなすように展開膨張し、シートクッション２の前方部分を押し上げて隆起させる。隆起したシートクッション２は、乗員の大腿部に当接し、これにより、乗員の腰部を拘束して大腿部が前方へ移動することを規制し、乗員の前方移動を抑制する。
【００２３】
このインフレータバッグ４の展開膨張時には、前方バネ部３ｂにインフレータバッグ４の展開膨張圧力が作用し、この展開膨張圧力に対する前方バネ部３ｂの反発でベース部材５が前部フレーム部材１１とインフレータバッグ用後部フレーム部材１３との間から抜け出す力が作用する。あるいは、衝突時のエネルギーによって、ベース部材５等に、これらフレーム部材１１，１３間から抜け出す力が作用する場合もある。本実施形態にあっては、係合部８がインフレータバッグ用後部フレーム部材１３に係合することとなり、ベース部材５やインフレータバッグ４を、それらの抜け出し作用に抗して位置保持することができ、インフレータバッグ４を適切に展開膨張させることができて、インフレータバッグ４下に前方バネ部３ｂを配設しても、確実な乗員保護作用を保証することができる。
【００２４】
以上説明したように、本実施形態にかかる車両用シートクッションエアバッグ装置にあっては、インフレータバッグ４を弾性支持することでシートクッション２全体にわたって快適な乗り心地を保証することができる。また、インフレータバッグ４の展開膨張時には、インフレータバッグ用後部フレーム部材１３にベース部材５の係合部８が係合して、インフレータバッグ４を弾性支持する前方バネ部３ｂの反発や衝突作用に伴って、ベース部材５等が上方へ移動しようとするのを押さえ込むことができる。これにより、ベース部材５やインフレータバッグ４を位置保持して適正にインフレータバッグ４を作動させることができ、確実な乗員保護機能を確保することができる。また、インフレータバッグ４を含むベース部材５の前後方向移動も規制することができ、インフレータバッグ４の展開膨張位置を確実に保持することができる。
【００２５】
後方バネ部３ａとベース部材５を弾性支持する前方バネ部３ｂを互いに分離させてシートクッションバネ３に組み込むようにしたので、前方部分および後方部分それぞれに対して適切な弾性能を発揮するシートクッション２を構成することができる。前方バネ部３ｂと後方バネ部３ａを分離することなく、一連にシートクッションバネ３に組み込んでもよいことはもちろんである。リテーナ９を設けたので、インフレータバッグ４およびベース部材５を前方バネ部３ｂに適切に固定して弾性支持することができる。もちろん、リテーナ９を用いることなく、ベース部材５を前方バネ部３ｂ上に載置するだけでもよい。
【００２６】
ブラケット２１を用いず、前部係止部６をベース部材５に一体的に形成すると、ベース部材５の取り付けに際し、前部係止部６および後部係止部７を一挙に前部フレーム部材１１およびインフレータバッグ用後部フレーム部材１３に対して係止しなければならず、作業性が良くないとともに、インフレータバッグ用後部フレーム部材１３に対する係合部８の係合がルーズになるおそれがある。これに対し、本実施形態にあっては、前部係止部６を、別部材のブラケット２１として、ベース部材５に取り付けるようにしたので、係合部８を含めた後部係止部７のインフレータバッグ用後部フレーム部材１３への取り付けを円滑かつ適切に行った上で、その後にブラケット２１を前部フレーム部材１１に適切に取り付けることが可能であり、組み立て作業性を向上することができるとともに、これらベース部材５と前部フレーム部材１１およびインフレータバッグ用後部フレーム部材１３との係止・係合作用を適切に確保することができる。もちろん、部品点数などを考慮して、前部係止部６をベース部材５に一体的に形成してもよいことはもちろんである。上記実施形態にあっては、係合部８を後部係止部７にのみ設けたが、追加的に前部係止部６に設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明にかかる車両用シートクッションエアバッグ装置の好適な一実施形態を示す概略側断面図である。
【図２】図１の車両用シートクッションエアバッグ装置のシートフレーム周辺を示す概略平面図である。
【図３】図１の車両用シートクッションエアバッグ装置のベース部材周辺を示す拡大斜視図である。
【図４】図１の車両用シートクッションエアバッグ装置の作動状態を示す概略説明図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  シートフレーム
２  シートクッション
３  弾性部材（シートクッションバネ）
３ａ  後部弾性部材（後方バネ部）
３ｂ  前部弾性部材（前方バネ部）
４  インフレータバッグ
５  ベース部材
６  前部係止部
７  後部係止部
８  係合部
９  リテーナ
２１  ブラケット
【図１】
0004809137.tif 000002
【図２】
0004809137.tif 000003
【図３】
0004809137.tif 000004
【図４】
0004809137.tif 000005