(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
分離ユニット−マニホールドアッセンブリにおいて、
前記分離ユニットはハウジングを含み、このハウジングは、入口、この入口から間隔が隔てられた出口、及び前記入口と前記出口との間で前記ハウジング内に設けられた分離手段を有し、
前記マニホールドは、前記分離ユニットと前記入口を通して流体連通するための流体経路を持つ第１部分、及び前記分離ユニットと前記出口を通して流体連通するための流体経路を持つ第２部分を有し、
前記ハウジング入口は、前記マニホールドの前記第１部分と密封係合する第１形体を有し、前記ハウジング出口は、前記マニホールドの前記第２部分と密封係合する第２形体を有し、前記第１及び第２の形体は異なり、
前記ハウジングの第１形体及び第２形体の少なくとも一方は球形部分を含み、前記マニホールドの第１部分及び第２部分の少なくとも一方は前記球形部分を受け入れる凹所を含む、分離ユニット−マニホールドアッセンブリ。
【請求項２】
請求項１に記載の分離ユニット−マニホールドアッセンブリにおいて、前記ハウジングは複数の入口を有し、各入口は前記マニホールドの前記第１部分と密封係合するように形成されている、分離ユニット−マニホールドアッセンブリ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の分離ユニット−マニホールドアッセンブリにおいて、前記ハウジングの第１形体は球形部分を含み、前記マニホールドの第１部分は前記球形部分を受け入れるための凹所を含む、分離ユニット−マニホールドアッセンブリ。
【請求項４】
請求項１ないし３の何れか一項に記載の分離ユニット−マニホールドアッセンブリにおいて、前記ハウジングの第２形体は球形部分を含み、前記マニホールドの第２部分は前記球形部分を受け入れるための凹所を含む、分離ユニット−マニホールドアッセンブリ。
【請求項５】
請求項１ないし４の何れか一項に記載の分離ユニット−マニホールドアッセンブリにおいて、前記ハウジングは複数の出口を有し、各出口は前記マニホールドの前記第２部分と密封係合するように形成されている、分離ユニット−マニホールドアッセンブリ。
【請求項６】
請求項１ないし５の何れか一項に記載の分離ユニット−マニホールドアッセンブリにおいて、前記分離手段はフィルタを含む、分離ユニット−マニホールドアッセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
継手を備えた流体分離ユニットは、フィルタユニットの交換を非常に困難にする小さな空間内に設置できる。例えば、設置中及び取り外し中、限定された空間内で継手を回転させるのは困難である。急速脱着継手ですら、産業的濾過の用途で代表的な空間内で取り扱うのは困難である。従来の継手は、オペレータが手で継手を操作できるのに十分な空間があることを必要とする。更に、一般的には、継手や迅速脱着体を外すことができるようにする余分のチューブが設けられている。更に、フィルタユニットをその設置位置から継手／迅速脱着体を容易に取り外すことができるのに十分な余地がある場所まで取り外すことができるようにする追加のチューブが存在する。しかしながら、チューブをあちらこちらに移動することは、非常に望ましくない。これは、チューブが容易に損傷してしまうためであり、チューブ壁の内面に付着した汚染物が外れて流体に入ってしまうことがあるためである。従来の使い捨てフィルタは、継手の取り扱いが困難であるため、交換に時間がかかる。更に、フィルタは、多くの場合、取り外すために垂直方向に移動できるように上方及び／又は下方に余分の空間を必要とする。こうした空間は貴重である。
【背景技術】
【０００２】
従来の使い捨て流体分離装置と関連した別の問題点は、交換中の漏れである。特定のプロセスで使用される化学薬品が危険であるため、漏れは、環境上の見地及びオペレータの安全性の両方で望ましくない。同様に、装置と関連したチューブは、交換中に漏れや滴りを生じる場合があり、これもまた危険な状況をもたらす可能性がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従って、本発明の目的は、限られた空間内に設置でき且つ脱着が容易な取り外し自在の流体分離アッセンブリを提供することである。
【０００４】
本発明の別の目的は、一回の容易な動きで設置でき、各継手を個々に連結することを必要としない取り外し自在の分離アッセンブリを提供することである。
本発明の更に別の目的は、交換中の漏れをなくす滴りのない連結部を含む分離アッセンブリを提供することである。
【０００５】
本発明の他の目的は、交換中に空気が捕捉されることを最少にするか或いはなくす分離アッセンブリを提供することである。
本発明の更に他の目的は、所定配向で連結され、アッセンブリが不正に設置されることがないようにする分離アッセンブリを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
これらの従来技術の問題点は、限られた空間内でも交換を容易に且つ迅速に行うことができ、交換中の漏れを最少にするか或いはなくす流体分離アッセンブリを提供する本発明によって解決される。本発明の好ましい実施例によれば、分離手段を含むハウジングを含む流体分離ユニットが提供される。ハウジングは、第１端及びこの第１端から離間された第２端を有し、前記第１端及び第２端の各々は、ハウジングをマニホールドに、又は流体を分離手段を通して使用場所まで連通させることができる他の装置に取り付けるための継手を含む。継手は、脱着が迅速に行われるように、及び漏れが最少であるか或いはないように設計されている。上下の継手は、形体が異なっているのがよく、これによりアッセンブリが適正に設置されるようにする。分離されるべき特定の媒体は特に限定されず、スラ
リー、水を含む流体、及び予め装填したクロマトグラフィーコラムを含むことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図９は、本発明を適用できる代表的流体分離システムの概略図を示す。本発明の分離システムには、フィルタ、清浄器、濃縮機、及び接触器（例えば脱気装置及びオゾン発生器）が含まれるということは当業者には理解されよう。例示の目的で、分離システムをフィルタとして例示するが、本発明はこれに限定されない。入口端９０及び出口端１００（これらは逆にすることができる）を持つフィルタ１２が示してあり、これらの入口端及び出口端は下及び上のマニホールド１６、１４の夫々に連結される。窒素／清浄乾燥空気を使用してフィルタ１２をパージする（浄化する）。脱イオン水（以下、ＤＩ水と呼ぶ）ラインを使用し、フィルタ１２をフラッシュする（洗浄する）。適当な好ましくは空気作動式のバルブＶ１−Ｖ６が図示のように適切に位置決めされている。フィルタの交換を行うには、入口ラインに設けられた手動式遮断バルブ１５０を閉鎖し、フィルタ１２を窒素又は清浄乾燥空気でパージする。次いでフィルタ１２をＤＩ水でフラッシュし、再び窒素又は清浄乾燥空気でパージし、フィルタ１２をマニホールドから取り外し、交換する。始動を行うためには、新たなフィルタを設置した後、これをＤＩ水でフラッシュし、パージし、手動式遮断バルブ１５０を開放する。フィルタ１２を選択された流体で呼び水すると、いつでも使用できる状態になる。以上の手順は単なる例示であり、本発明のフィルタアッセンブリについて他の始動手順及び交換手順を使用できるということは当業者には理解されよう。
【０００８】
次に図１を参照すると、この図には、一つ又はそれ以上の分離ユニットを収容するマニホールド１０が示してある。分離ユニットは、図示の実施例ではフィルタユニット１２（２つのユニットが示してある）である。各フィルタユニット１２は、上マニホールド１４及び下マニホールド１６に連結されるようになっている。マニホールドが示してあるけれども、各フィルタユニットをシステムに取り付け、フィルタユニット内への及びこれらのユニットの外への流体連通を提供するための他の手段を使用できるということは当業者には理解されよう。しかしながら、便宜的に、以下の説明ではマニホールドと呼ぶ。好ましくは、これらのマニホールドは独立しており、これにより各フィルタユニット１２を別々に交換できる。これらのマニホールドの一つ又はそれ以上には、圧力トランスジューサ（図示せず）又はプロセスの状態を監視するための他のセンサが設けられている。フィルタユニット１２には、モジュールへのユニットの取り付けを容易にする一つ又はそれ以上のガイドブロック１８が設けられていてもよい。
【０００９】
フィルタユニット１２は完全に使い捨てであってもよいし、使い捨ての内カートリッジを持つ再使用可能なハウジングを備えていてもよい。図１に示す実施例では、各フィルタユニット１２の第１（上）端には、上マニホールド１４に取り付けるため、好ましくは中央（前記フィルタ１２のハウジングに関して）に配置された、好ましくは円筒形の雄継手即ちカップリング２０が設けられている。同様に、第１端から間隔が隔てられており、好ましくは第１端とは反対側にある各フィルタユニット１２の第２（下）端には、下マニホールド１６のレシーバー２２に取り付けるため、好ましくは中央に配置された、継手即ちカップリング２１が設けられている。これらのマニホールド１４、１６のうちの少なくとも一方が、図１に左側マニホールド１４として示す第１係合解除位置と、図１に右側マニホールド１４として示す第２係合位置との間で移動自在である。第１係合解除位置では、マニホールド１４に設けられたレシーバー１９がフィルタ１２のカップリング２０から外れている。マニホールド１４の第１係合解除位置は、モジュールで十分に高く（即ち下マニホールド１６から十分に離間されている）、そのため、フィルタ１２を下マニホールド１６から持ち上げ（上マニホールド１４に向かう方向で垂直方向に）て取り外すことができる。第２係合位置では、カップリング２０がレシーバー１９によって受け入れられ、フィルタユニット１２がモジュールの所定の場所で係合する。上マニホールド１４及び下マ
ニホールド１６の両方を移動できるけれども、好ましくは、この実施例では一方が移動自在であり、他方が定置である。
【００１０】
図１に示すアッセンブリの好ましい実施例では、各上マニホールド１４は、フィルタユニット１２がマニホールド１４と係合することによって、更に詳細には、カップリング２０をマニホールド１４と係合することによって作動されるバルブ２５を含む。フィルタユニット１２をマニホールド１４に取り付けると、バルブ２５がカップリング２０の作動部材７と接触することによって強制的に開放され、フィルタユニット１２とマニホールド１４との間を流体連通させる。図示の実施例では、カップリング２０の作動部材７とバルブステム３０との間を接触させ、バルブを垂直方向に（図１に示すように）押し、バルブを着座状態から離すことによってバルブ２５を開放し、バルブを通して流体を通過させることができるようにする。フィルタユニット１２をマニホールド１４から取り外す場合には、バルブばねがバルブ２５を後方にその着座した閉鎖位置に押圧し、マニホールド１４からの漏れが生じないようにする。
【００１１】
更に、図１に示すアッセンブリの好ましい実施例では、各フィルタユニット１２は、フィルタユニット１２がマニホールド１６と係合したときに作動するバルブ２６を含む。フィルタユニット１２をマニホールド１６に取り付けると、作動部材２９によりバルブ２６が開放され、マニホールド１６とフィルタユニット１２との間を流体連通する。フィルタユニット１２をマニホールド１６から取り外すと、バルブばね１１がバルブ２６をその着座した閉鎖位置に押圧し、フィルタユニット１２から漏れが生じないようにする。
【００１２】
一つのこのような適当バルブ２６を図２に詳細に示す。下マニホールド１６は、フィルタユニット１２への（又はフィルタユニットからの）流体連通を提供する流体通路２３を含む。マニホールド１６は、フィルタユニット１２の対応する受け入れ端２１を受け入れる好ましくは円筒形の突出部２２を有する。受け入れ端の内径は突出部２２の外径よりも大きい。突出部２２（及び／又は受け入れ端２１）には、フィルタユニット１２と密封した嵌着状態を形成するための手段、例えばＯ−リング２８が設けられている。フィルタユニット１２をマニホールド１６に取り付けると、Ｔ形状（断面）バルブ２６のバルブステム３０がアクチュエータ２９と係合し、バルブを図２に矢印で示すように垂直方向に押圧し、流体をバルブ２６の周囲を通してフィルタユニット１２内に流すことができるように、定置のバルブアクチュエータ２９がマニホールド１６に位置決めされている。好ましくは、バルブ２６をその閉鎖位置に向かって押圧するばね等（図示せず）がバルブ２６の上面４４に着座している。バルブは、閉鎖位置では、ハウジング又はフィルタ１２のベース３２に着座している。下開口部では重力に依存するが、閉鎖を補助するのに何らかの他の装置を使用するのが好ましい。フィルタユニット１２をマニホールド１６から外すとき、バルブ２６は、図３に示すように、３２のところでフィルタユニット１２のハウジングに対して再びシールし、マニホールド１６とフィルタユニット１２との間の流体流れを阻止し、フィルタユニット１２の漏れを阻止する。マニホールド１６とフィルタユニット１２との間の取り付け形体は重要ではないということは当業者には理解されよう。例えば、嵌着を逆にし、マニホールド内にフィルタユニット１２の突出部を挿入してもよい。同様に、フィルタユニット１２がマニホールドに入口及び出口のところで連結されるため、入口に出口とは異なる連結部材を設けてもよい。
【００１３】
図２のａは、マニホールド１６の対応する凹所４９によって受け入れられるフィルタユニット１２の受け入れ端２１に配置されたバルブ２６の設計の詳細を示す。バルブ２６をそのシール位置に向かって受け入れ端２１の肩部４８に対して押圧するばね１１が示してある。Ｏ−リング２８がマニホールド１６の凹所４９内で端部２１をシールする。アクチュエータ２９がバルブステムと係合するように位置決めされている。これにより、図２の実施例におけるのと同様に、バルブを矢印の方向に移動し、バルブを肩部４８から外し、
流体をバルブ周囲に流す。
【００１４】
図４は、液垂れなし迅速脱着フィルタアッセンブリを形成するためのフィルタユニットバルブの第２実施例を示す。この実施例のバルブはボールバルブであり、密度が流体よりも高い球形部材３４が、フィルタユニット１２に形成されたキャビティ３５に収容されている。キャビティは、部分的には、間隔が隔てられた少なくとも二つの向き合ったアーム４６、４７によって画成される。これらのアームは、それらの自由端が、図示のように、近づいている。そのため、それらの自由端間の空間は球形部材３４の直径よりも小さく、これにより球形部材３４を収容し、球形部材３４がキャビティ３５から抜け出さないようにする。好ましくは、間隔が隔てられた二対のアームが設けられている。更に詳細には、各アームの自由端は、好ましくは、向き合った端部４６ａ、４７ａで終端し、向き合ったアームのこれらの端部間の距離は球形部材３４の直径よりも小さく、これにより、キャビティ３５内での球形部材３４の垂直方向移動を停止し及び制限する。マニホールド１６の流体経路２２に対して流体連通を提供する流体通路３６が球形部材３４の下に設けられている。流体は、マニホールド１６から通路３６に流入するとき、球形部材３４に圧力を及ぼし、球形部材３４をキャビティ３５内で矢印３７の方向に移動させ、図４に仮想線で示す開放位置をとる。これを図４のａに更に詳細に示す。キャビティ３５の形状により、球形部材が仮想線で示す開放位置にある場合には、流体は球形部材３４の周囲を通ってフィルタユニット１２に進入できる（図４のａ参照）。しかしながら、マニホールド１６からの流体流れが停止すると、球形部材３４は閉鎖位置に戻り、通路３６とキャビティ３５との間の流体連通を中断し、流体が流体通路３６に漏れ入らないようにし且つフィルタユニット１２から漏れ出ないようにする。このとき、フィルタユニット１２をマニホールドから漏れなしで取り外すことができる。球形部材３４が好ましいけれども、部材がその閉鎖位置でシールし、マニホールドから流れる流体によって及ぼされる圧力によってその開放位置まで移動できる場合には、他の形状も適しているということは当業者には理解されよう。好ましくは使い捨て材料で形成されたフィルタユニット１２は、任意の適当な手段によってマニホールド１６上にシールされる。図４は、フィルタユニット１２に形成された凹所即ちソケット６０を示す。このソケットは、マニホールド１６の雄端６２を受け入れるように形成されている。この端部６２に設けられた環状Ｏ−リング２８によりシールを行う。図４のｂは、雄端カップリング６３がフィルタユニット１２に設けられ、これがマニホールド１６のソケット６４によって受け入れられる変形例を示す。この実施例では、環状Ｏ−リング２８は、カップリング６３に配置された状態で示してある。任意の実施例において、一つ以上のＯ−リングを使用してもよく、又は何等かの他のシーリング装置をＯ−リングの代わりに又はＯ−リングとともに使用してもよいということは当業者には理解されよう。
【００１５】
フィルタ１２を適正に配向することが重要であるため、図５は、フィルタ１２が不適切に設置されないようにするフィルタ１２及びマニホールドの一実施例を示す。かくして、上マニホールド１１４は、流体通路２２３を持つ雄延長部１１０を有する。この雄延長部１１０は、フィルタユニット１２の出口に設けられた対応する凹所２３５によって密封をなして受け入れられる。下マニホールド１１６は上マニホールド１１４と形体が異なる。例えば、図５のｂは、フィルタユニット１２の入口の対応する雄延長部２３０を密封をなして受け入れる凹所２２５を持つ下マニホールド１１６を示す。フィルタユニット１２の入口及び出口の形体が異なるため、フィルタユニット１２は一つの方法でしかマニホールド１１４、１１６に設置できない。更に、フィルタユニット１２に設けられた間隔が隔てられた脚部２０５が示してある。これらの脚部により、フィルタユニット１２は自立できる。好ましくは、これらの脚部２０５は雄延長部２３０の下に延びており、そのため、フィルタユニット１２を基材上に立てるとき、入口継手雄延長部２３０は基材に対して露呈され（及び汚染され）ない。入口及び出口では、流体流れを制御するため、図２及び図２のａに示すような適当なバルブ（図示せず）を使用する。
【００１６】
図６は、マニホールド／フィルタアッセンブリの一実施例を示す。この実施例では、マニホールドとフィルタアッセンブリとの間に多数の連結部が形成される。上マニホールド１１４の雄延長部１１０、１１０ａ、及び１１０ｂは、フィルタユニット１２の対応する凹所２３５、２３５ａ、及び２３５ｂに密封をなして受け入れられる。フィルタユニット１２と下マニホールド１１６との間の単一の連結部が示してあり、これにより、フィルタユニット１２の配向を確保する。三つの上連結部及び一つの下連結部が示してあるけれども、適正な配向が提供される場合には、いずれかの端部でこれよりも多数の又は少数の連結部を使用できるということは当業者には理解されよう。更に、上下のマニホールドの一方又は両方を垂直方向に移動するように形成し、フィルタユニット１２の設置及び取り外しを容易にできる。各連結部では、流体流れを制御するため、適当なバルブ装置を使用する。
【００１７】
図７及び図７のａは、本発明の別の実施例を示す。フィルタユニット１２の上下のマニホールド１１４、１１６への連通及び連結は、エルボカップリング２５０、２５０’によって行われる。各エルボは、夫々のマニホールドの対応する形状のスロット２５１、２５１’に嵌着する。図示のように、整合リブ２５５がフィルタユニット１２に設けられているのがよい。整合リブは、上マニホールド１１４に形成された対応する形状の整合スロット２５６内で摺動する。同様のリブ／スロット装置を下マニホールド１１６で同様に使用できる。これにより、フィルタユニット１２を、マニホールドによって摺動受け入れされるときに適正に整合できる。フィルタを取り外すとき、マイクロスイッチ等の表示手段２８０を使用してシステムの消勢（及び流体流れの停止）行うことができる。ラッチ機構（図示せず）又は他の係止手段を使用してフィルタユニット１２をマニホールドに係止できる。このような係止手段が使用されると、早期の係合解除が阻止される。
【００１８】
図８、図８のａ、及び図８のｂは、上カップリング即ち継手２５０だけがエルボとして形成されており、下カップリング即ち継手２５０’’が好ましくはポリプロピレン等の剛性ポリオレフィン又はステンレス鋼又は他の材料でできたボール設計になっていることを除くと図７に示す実施例と同様の実施例を示す。フィルタユニット１２をシステム内に設置するためには、先ず最初に下継手２５１’’を下マニホールド１１６に図８に示すように挿入する。これは、フィルタユニット１２を図示のようにマニホールドに対して傾けることによって行われる。ひとたびボール継手２５１’’が下マニホールド１１６の対応する凹所２５１に挿入された後、上エルボ継手２５０を図８のａに示すように上マニホールド１１４のソケット２５２に挿入する。エルボ継手２５０には、ソケット２５１への進入を容易にするため、参照番号３００を附した場所に面取りが施してあるのがよい。フィルタユニット１２を適正に整合し配向するため、一つ又はそれ以上のガイド２６０を使用できる。ボール設計２５０’’及び対応するソケット２５１の形体により、ボール２５０’’をソケット２５１内で旋回でき、これによって、フィルタユニット１２を図８の傾斜位置から図８のａの係合位置まで移動させるときに幾らかの「遊び」を提供する。これはフィルタ装置１２の所定角度での設置及び取り外しを、マニホールド１１４又は１１６のいずれかを移動させることを必要とせずに、容易にする。ソケット２５１の深さは、好ましくは、上継手を上マニホールド１１４と適正に整合させることができるようにするために軸線方向（下方）移動を可能にする上で十分である。更に、フィルタ装置１２には、圧力が加わると軸線方向（即ち流れの方向）に移動する傾向があるため、ソケット２５１の深さは、この移動も吸収できる。しかしながら、ソケット２５１でのボール２５０’’の特定の位置に拘わらず、環状Ｏ−リング２８が適当なシールを形成する。ボール２５０’’の直径及びソケット２５１の深さが、設置及び取り外しのためにフィルタユニット１２を流体流れの軸線に関して傾けることができる程度を決定する。好ましくは、フィルタユニット１２は、垂直方向から遠ざかる方向に少なくとも約２０°傾けることができる。
【００１９】
更に詳細には、図１０を参照すると、１０．１６ｃｍ乃至２０．３２ｃｍ（４インチ乃至８インチ）の範囲の所定長さ（図１０に示すように継手から継手まで）のフィルタユニットについて、定置のマニホールドに設置し及び取り外すのに必要な傾斜角度範囲θは、約８°乃至約１５°、又はそれ以上である。約２０．３２ｃｍ乃至４５．７２ｃｍ（約８インチ乃至１８インチ）範囲の長さを持つフィルタユニットについて、傾斜角度範囲は、約５°乃至約１３°、又はそれ以上である。約４５．７２ｃｍ乃至１０１．６ｃｍ（約１８インチ乃至４０インチ）範囲の長さを持つフィルタユニットについて、傾斜角度範囲は、約２°乃至約５°、又はそれ以上である。
【００２０】
図８のｃ、図８のｄ、及び図８のｅは、継手２５１についての変形例の形体を示す。様々な実施例間の重要なファクタは、継手の直径を、継手がソケット２５２の壁と係合し且つシールする最大直径からフィルタハウジング１２に向かって減少することである。更に、好ましくは、継手は、直径が継手２５１の最大直径よりも小さいネック２５５でハウジング１２に連結され、そのため、ユニットを流体流れの軸線に関して容易に傾けることができ、ソケット２５２に容易に挿入する（又はソケットから容易に取り外す）ことができる。これらのパラメータは、ユニットをソケット２５２内で枢動できるようにする上で必要な逃がしを提供し、そのため、ユニットは、定置のマニホールドに連結でき、又はこれから脱着できる。図８のｃでは、継手２５１ａは、フィルタユニット１２から延びて半球形部分で終端する細長いネック部分２５５を含み、半球形部分は、その最大直径部分の周囲にＯ−リングを有し、ソケット２５２内でシールする。ネック２５５は継手２５１ａよりも小径であり、図示の枢動作用を行うことができる。ソケット２５２の進入縁部には、継手２５１をソケットに挿入し易くするため、面取り（図示せず）が施してあるのがよい。図８のｄは、多角形形状を使用する継手２５１の別の実施例を示す。この実施例でも、継手２５１ｂの最大直径は、継手がソケット２５２の壁と係合し且つシールする場所にある。図８のｅは、継手２５１ｃが実質的に矩形形状の別の実施例である。面取り施した縁部２５３により、ソケット２５２内への継手２５１ｃの進入を容易にできる。図８のｆは、継手の長さの直径が減少していない従来技術の形体を示す。その結果、ハウジング１２を定置のマニホールド内に設置するのに十分な角度まで傾けることができない。
【００２１】
図１０、図１０のａ、図１０のｄ、及び図１０のｅは本発明の別の実施例を示す。この実施例では、上カップリングは簡単な平らな面シールを使用し、上マニホールド２１４の対応するスロットに嵌着する。上カップリング３５０はＴ字形状断面であり、中央通路３５１により、フィルタとマニホールド２１４との間を流体連通できる。カップリング３５０の上面上の溝に配置されたＯ−リング２８は、マニホールドスロット３６０をシールできる。別の態様では、Ｏ−リング２８をスロット３６０自体の溝に配置してもよい。図１０及び図１０のａの実施例では、下カップリングは、図８に示すのと同様のスイベルであるが、ボール４５０が下マニホールド２１６の部分として示してある。ボール４５０は、フィルタアッセンブリ１２の凹所４５１内に受け入れられる。この凹所は、適当には、図１０に示すように傾けることができるように、及び上Ｔ形状通路３５０を上マニホールド２１４のスロット３６０に挿入するように寸法が定められている。環状Ｏ−リング２８が図示のようにボール４５０の周囲をシールする。ボールは、組み立てられたときにマニホールドとフィルタ１２との間を流体連通するため、マニホールド２１６内に延びる通路４６５を含む。図１０のｄ及び図１０のｅの実施例では、ボール４５０は、図８におけるのと同様にアッセンブリ１２に配置されており、下マニホールド２１６の凹所に受け入れられる。凹所４５１は、ボール４５０を受け入れる適当な寸法を備えており、上下のマニホールド（これらは、好ましくは定置である）間の間隔は、図１０のｄの傾けを可能にし且つＴ形状継手３５０を上マニホールド２１４のスロット３６０に挿入するのを可能にするような間隔である。ボール４５０は、例えば環状Ｏ−リング２８等によって凹所内にシールされる。装置を所定位置に固定するため、ラッチ３７５を上（又は下）マニホールド２１４で使用できる。例えば、図１０のｂ及び図１０のｃを参照すると、図１０ｃの非設置
位置では、ばね３７６がラッチ３７５を押圧し、図１０のｂの設置位置では継手３５０をラッチ３７５に押し付ける。Ｔ形状継手３５０をスロット３６０に進入させるのを補助するため、図示のようにラッチ３７５の自由端には面取りが施してあるのがよい。スイベル継手を使用することによって、上下のマニホールドを定置にできる。図１０は、傾斜（マニホールド２１４に関して）位置にあるフィルタ１２を示し、図１０ａはマニホールド２１４と係合させた位置にあるフィルタ１２を示す。
【００２２】
図１１及び図１１ａは、図１０及び図１０ａと同様の下継手を定置の下マニホールド２１６とともに示す。しかしながら、この実施例では、上継手は可動マニホールド部分に連結される。詳細には、上マニホールド３１４は定置部分３１４ａ及び可動部分３１４ｂを含む。定置部分３１４ａは、流体通路を持つ雄延長部３２０を含む。可動部分３１４ｂは、雄延長部３２０を受け入れる凹所３３０、及びフィルタアッセンブリ１２の上カップリング３５０’を受け入れるスロット４６０を含む。上カップリング３５０’は、可動部分３１４ｂが図１１のａに示すマニホールド係合位置にある場合に雄延長部３２０を受け入れる凹所３８０を含む。延長部３２０の周囲に設けられた環状Ｏ−リングが凹所３８０をシールする。この実施例では、上マニホールドが可動部分を備えているため、スイベル継手を下継手として使用することは重要ではなく、図１１に示す傾け作業なしでフィルタアッセンブリが連結されるように、図１の実施例に開示した継手のような他の適当な継手を使用できる。
【００２３】
図１２は、上下両方に設けられた継手が図１０のＴ形状設計と同じである別の実施例を示す。フィルタ１２は摺動により二つのマニホールドに実際上同時に進入し、好ましくは、様々なフィルタ間のフィルタ長の変化を考慮に入れてフィルタの連結及び係合を可能にするため、上下のマニホールドの一方又は両方が軸線方向に移動自在である。
【００２４】
図１３の実施例は、通路４２１を画成する雄延長部４１９を持つ定置の上マニホールドを示す。延長部４１９は、フィルタ１２の延長部４６０の対応する形状の凹所４８０によって受け入れられる。延長部４１９が凹所４８０内に係合したとき、環状Ｏ−リング２８が凹所４８０内でシールを形成する。フィルタ１２の反対端は、下マニホールド４１６の凹所４８１にシールする延長部４４０を含む。延長部４４０が凹所４８１内に係合したとき、環状Ｏ−リング２８が凹所４８１をシールする。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１実施例による分離ユニットの断面図である。
【図２】本発明の一実施例による分離ユニット用のバルブの断面図である。
【図２ａ】図１のバルブの一部の断面図である。
【図３】図２のバルブの一部の断面図である。
【図４】本発明の別の実施例による分離ユニット用バルブの断面図である。
【図４ａ】図４のバルブの一部の断面図である。
【図４ｂ】図４のバルブの別の実施例の断面図である。
【図５】本発明の別の実施例による分離ユニットの断面図である。
【図５ａ】図５のバルブの上継手の断面図である。
【図５ｂ】図５のバルブの下継手の断面図である。
【図６】本発明の更に別の実施例による分離ユニットの断面図である。
【図７】本発明の更に別の実施例による分離ユニットの側断面図である。
【図７ａ】図７の分離ユニットの正面図である。
【図８】本発明の別の実施例による分離ユニットの、マニホールドに設置される状態の側断面図である。
【図８ａ】図８の分離ユニットの設置位置での側断面図である。
【図８ｂ】図８のユニットの設置位置での平断面図である。
【図８ｃ】本発明による継手の別の実施例の断面図である。
【図８ｄ】本発明による継手の別の実施例の断面図である。
【図８ｅ】本発明による継手の別の実施例の断面図である。
【図８ｆ】従来技術の継手の断面図である。
【図９】本発明の一実施例による分離システムの概略図である。
【図１０】本発明の別の実施例による分離ユニットの設置される状態での側断面図である。
【図１０ａ】図１０のａは、図１０のユニットの設置位置での側面図である。
【図１０ｂ】図１０のラッチ機構の拡大図である。
【図１０ｃ】図１０のラッチ機構の拡大図である。
【図１０ｄ】本発明の別の実施例による分離ユニットの設置される状態での断面図である。
【図１０ｅ】設置位置での図１０のｄのユニットの側面図である。
【図１１】本発明の更に別の実施例による分離ユニットの設置される状態での側断面図である。
【図１１ａ】図１１の分離ユニットの設置位置での側断面図である。
【図１２】本発明の別の実施例による分離ユニットの設置位置での側断面図である。
【図１３】本発明の更に別の実施例による側断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１０  マニホールド          １２  フィルタユニット
１１４  上マニホールド      １１６  下マニホールド
２３０：  入口              ２３５：  出口
【図１】
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【図２】
0004723530.tif 000003
【図２ａ】
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【図３】
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【図４】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図５】
0004723530.tif 000009
【図５ａ】
0004723530.tif 000010
【図５ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図７ａ】
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【図８】
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【図８ａ】
0004723530.tif 000016
【図８ｂ】
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【図８ｃ】
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【図８ｄ】
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【図８ｅ】
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【図８ｆ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１０ａ】
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【図１０ｂ】
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【図１０ｃ】
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【図１０ｄ】
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【図１０ｅ】
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【図１１】
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【図１１ａ】
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【図１２】
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【図１３】
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