(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫の上部に設けられた冷蔵室と前記冷蔵室の下部に独立して設けられ冷凍サイクルの冷却器で生成された冷気により冷却される引出し式の貯蔵室と、前記貯蔵室の前面に備えられた扉と、前記貯蔵室内に紫外線を照射する紫外線ＬＥＤと、前記冷蔵室に配置され、前記冷蔵室内を照明する照明灯とは別に、前記貯蔵室内に可視光線を照射する可視光線ＬＥＤとを備え、前記紫外線ＬＥＤと前記可視光線ＬＥＤとは近接して、前記貯蔵室内の上面の背面側に前記扉の方向を照射するように配置して、前記扉の開閉状態によらず前記紫外線ＬＥＤを点灯させるとともに、前記扉が閉まっている状態において前記可視光線ＬＥＤを消灯し、前記扉が開いている状態において前記紫外線ＬＥＤと前記可視光線ＬＥＤを同時に点灯することで、前記紫外線ＬＥＤから紫外線が出ていることを、前記可視光線ＬＥＤによって警告することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
貯蔵室の扉の開閉を検知することができる扉スイッチと、ＬＥＤの点灯消灯を制御することができるＬＥＤ駆動制御回路とを備え、前記扉スイッチが、扉が閉まっていることを検知した場合は、前記ＬＥＤ駆動制御回路にて可視光線ＬＥＤを消灯させ、前記扉スイッチが、扉が開いていることを検知した場合は、前記ＬＥＤ駆動制御回路にて可視光線ＬＥＤを点灯させることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
貯蔵室の扉の開閉を検知することができる扉スイッチと、ＬＥＤの点灯消灯を制御することができるＬＥＤ駆動制御回路とを備え、前記扉スイッチが、扉が閉まっていることを検知した場合でも、前記ＬＥＤ駆動制御回路にて紫外線ＬＥＤを点灯させることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯蔵室内を照射するＬＥＤを備えた冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年ＬＥＤが様々な製品に利用されるようなり、冷蔵庫においても貯蔵室内の照明や、脱臭及び殺菌、また保存する食品の成分を良化させる等の機能を有するものがある。脱臭機能を持つ冷蔵庫としては、冷凍サイクルの冷却器で生成された冷気により冷却される冷蔵室等の貯蔵室と、貯蔵室内に冷気を循環させる冷気通路と、冷気通路内に備えた強制通風装置と、冷気通路内にゼオライトを主成分とする触媒表面に光触媒をコーティングした光脱臭触媒と、光脱臭触媒に紫外線を照射する紫外線ＬＥＤを備え、冷蔵室内の食品から発生する臭気を含んだ空気が冷気通路内に備えた光脱臭触媒を通過する際に、臭気成分は光脱臭触媒に吸着し、紫外線ＬＥＤから照射される紫外線によって活性化した触媒表面の酸化チタン等の光触媒によって触媒表面に吸着した臭気は酸化分解され脱臭されるといった機能をもった冷蔵庫が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図２は、特許文献１に記載された従来の脱臭機能付き冷蔵庫の構造を示す断面図である。図２において、１は冷蔵庫２に設けられた冷蔵室であり、冷蔵室１の背面には冷気吐出通路を形成する冷気通路カバー３が配置され、４は庫内空気を冷蔵室冷却器５に戻す戻り孔であり、６は戻り孔４と冷蔵室冷却器５を連通する冷気戻り通路であり、７はハニカム状の光脱臭触媒で低温脱臭触媒８の表面に酸化チタン等の光触媒９を均一に塗布して形成され、１０は紫外線ＬＥＤで光触媒９の表面に紫外線を照射できるよう光脱臭触媒７の近傍に設置され、１１は低温脱臭触媒で光脱臭触媒７の上流に設けられており、これらによって食品から発生する臭気を含んだ空気の脱臭を行えるようになるというものである。
【特許文献１】特開２００３−３２２４６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の構成では、紫外線などを照射するＬＥＤの設置位置が庫内に露出しておらず庫内に紫外光が直接照射される可能性が低かったが、庫内に露出するような位置に紫外線などを照射するＬＥＤが設置され、庫内に紫外光が照射される場合には、使用者の安全性を損なう可能性があった。
【０００５】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、庫内に紫外光が照射される場合においても、紫外線を照射するＬＥＤと連動して、可視光線を照射するＬＥＤを備えることにより、使用者に紫外線が出ていることを喚起し、安全性に優れた冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記従来の課題を解決するために本発明の冷蔵庫は、冷凍サイクルの冷却器で生成された冷気により冷却される貯蔵室と、前記貯蔵室の前面に備えられた扉と、前記貯蔵室内に紫外線を照射する紫外線ＬＥＤと、前記貯蔵室内に可視光線を照射する可視光線ＬＥＤとを備え、前記扉が開いている状態において前記紫外線ＬＥＤが点灯する場合には、前記可視光線ＬＥＤを同時に点灯することを特徴とするものである。
【０００７】
これにより、扉が開いている場合に使用者に紫外線が出ていることを報知でき、安全性を高めることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の冷蔵庫は、貯蔵室内に可視光線を照射する可視光線ＬＥＤを備え、紫外線ＬＥＤと同期して点灯させることで、使用者に紫外線が出ていることを報知でき、安全性を高めることができるとともに、貯蔵室内の視認性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、冷蔵庫の上部に設けられた冷蔵室と前記冷蔵室の下部に独立
して設けられ冷凍サイクルの冷却器で生成された冷気により冷却される引出し式の貯蔵室と、前記貯蔵室の前面に備えられた扉と、前記貯蔵室内に紫外線を照射する紫外線ＬＥＤと、前記冷蔵室に配置され、前記冷蔵室内を照明する照明灯とは別に、前記貯蔵室内に可視光線を照射する可視光線ＬＥＤとを備え、前記紫外線ＬＥＤと前記可視光線ＬＥＤとは近接して、前記貯蔵室内の上面の背面側に前記扉の方向を照射するように配置して、前記扉の開閉状態によらず前記紫外線ＬＥＤを点灯させるとともに、前記扉が閉まっている状態において前記可視光線ＬＥＤを消灯し、前記扉が開いている状態において前記紫外線ＬＥＤと前記可視光線ＬＥＤを同時に点灯することで、前記紫外線ＬＥＤから紫外線が出ていることを、前記可視光線ＬＥＤによって警告することを特徴とするものであり、前記可視光線ＬＥＤを前記紫外線ＬＥＤと同期して点灯させることで、使用者に紫外線が出ていることを警告し、安全性を高めることができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、貯蔵室の扉の開閉を検知することができる扉スイッチと、ＬＥＤの点灯消灯を制御することができるＬＥＤ駆動制御回路とを備え、前記扉スイッチが、扉が閉まっていることを検知した場合は、前記ＬＥＤ駆動制御回路にて可視光線ＬＥＤを消灯させ、前記扉スイッチが、扉が開いていることを検知した場合は、前記ＬＥＤ駆動制御回路にて可視光線ＬＥＤを点灯させるものであり、安全性を高めると同時に、可視光線ＬＥＤの寿命の向上や、冷蔵庫の消費電力量低減などの効果がある。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、貯蔵室の扉の開閉を検知することができる扉スイッチと、ＬＥＤの点灯消灯を制御することができるＬＥＤ駆動制御回路とを備え、前記扉スイッチが、扉が閉まっていることを検知した場合でも、前記ＬＥＤ駆動制御回路にて紫外線ＬＥＤを点灯させるものである。
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００１３】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の制御装置のブロック図であり、冷蔵庫の構成と動作を示すものである。
【００１４】
図１において、冷蔵庫２は、冷凍サイクルの冷却器で生成された冷気により冷却さる冷蔵室などの貯蔵室１２を備え、貯蔵室１２内に紫外線を照射する紫外線ＬＥＤ１０備え、貯蔵室１２内に可視光線を照射する可視光線ＬＥＤ１３を備え、貯蔵室１２内に貯蔵室１２の扉の開閉を検知することができる扉スイッチ１４を備え、紫外線ＬＥＤ１０と、可視光線ＬＥＤ１３の点灯消灯を制御するＬＥＤ駆動制御回路１５を備えた構成となっている。
【００１５】
また、ここでいう紫外線とはＵＶ−ＡとＵＶ−Ｂの波長領域を含んだ光線とし、可視光線とは、人間の目で光を認知できる程度の波長領域を含んだ光線である。
【００１６】
以上のように構成された冷蔵庫２について、以下その動作、作用を説明する。
【００１７】
まず、冷蔵庫２の電源投入後、紫外線ＬＥＤ１０と可視光線ＬＥＤ１３を点灯させる。また、扉スイッチ１４が貯蔵室１２の扉が閉められた状態であることを検知した場合は、ＬＥＤ駆動制御回路１５でもって可視光線ＬＥＤ１３を消灯し、扉スイッチ１４が貯蔵室１２の扉が開けられた状態であることを検知した場合は、ＬＥＤ駆動制御回路１５でもって可視光線ＬＥＤ１３を点灯させる。
【００１８】
なお、扉スイッチ１４が貯蔵室１２の扉が閉められた状態であることを検知した場合は、ＬＥＤ駆動制御回路１５でもって紫外線ＬＥＤ１０を点灯し、扉スイッチ１４が貯蔵室１２の扉が開けられた状態であることを検知した場合は、ＬＥＤ駆動制御回路１５でもって紫外線ＬＥＤ１０を消灯させてもよい。
【００１９】
以上のように、本実施の形態においては、扉が開けられた状態において、紫外線ＬＥＤ１０が点灯され、紫外線が庫内に照射される場合には、可視光線ＬＥＤを前記紫外線ＬＥＤと同期して点灯させることで、使用者に紫外線が出ていることを警告し、安全性を高めることができる。
【００２０】
また、貯蔵室の扉が開いている場合にのみ、可視光線を照射して、使用者に貯蔵室内に紫外線が出ていることを警告し、扉が閉められた状態では可視光線ＬＥＤ１３を消灯することで同時に可視光線ＬＥＤ１３の通電時間が減少することによる寿命の向上や、冷蔵庫の消費電力量を低減することができる。また、貯蔵室の扉が開いている場合に、紫外線ＬＥＤを消灯することで、人体に紫外線が照射されることを防ぐと同時に、紫外線ＬＥＤ通電時間が減少することによる寿命の向上や、冷蔵庫の消費電力量を低減することができる。
【００２１】
なお、本実施の形態においては、扉スイッチ１４が備えられた扉を例に説明したが、扉スイッチを備えていない貯蔵室においては、紫外線ＬＥＤ１０が点灯されている場合には必ず同時に可視光線ＬＥＤ１３を点灯しておくことで、扉がいつ開けられても、紫外線ＬＥＤが照射されている場合には可視光線ＬＥＤ１３も照射されるので使用者に紫外線が出ていることを警告し、安全性を高めることができる。
【００２２】
よって、このような扉スイッチ１４が備えられていない貯蔵室においては、扉の開閉に関わらず、紫外線ＬＥＤ１０と可視光線ＬＥＤ１３を同時に点灯しておくことで、扉が開いている状態において紫外線ＬＥＤが点灯する場合には、可視光線ＬＥＤを同時に点灯させることとなり、使用者の安全性を高める上で有効である。
【００２３】
本実施の形態では、各々の機能ごとに説明をしたがそれぞれを組み合わせて用いてもなんら問題はない。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、貯蔵室内に設けられた紫外線ＬＥＤが照射される場合に、紫外線が照射されていることを使用者へ警告し、人体へ紫外線が当たることを防ぐものであり、冷蔵庫に限らず、紫外線などの人体に害のある光線を用いる装置であれば、人体に無害な可視光線ＬＥＤを併設することで、装置の安全性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の制御装置のブロック図
【図２】従来の脱臭機能付き冷蔵庫の構造を示す断面図
【符号の説明】
【００２６】
１０  紫外線ＬＥＤ
１２  貯蔵室
１３  可視光線ＬＥＤ
１４  扉スイッチ
１５  ＬＥＤ駆動制御回路
【図１】
0004846279.tif 000002
【図２】
0004846279.tif 000003