(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
顕微鏡の照明光学系の照明光強度を測定する顕微鏡照明強度測定装置であり、
受けた光の強度を示す信号を出力する受光部と、
前記顕微鏡の観察光軸上に受光部を適宜配置させる移動機構と、
前記受光部から出力される信号を光強度情報に変換する変換器と、
計測対象の光の波長を設定する波長選択部と、
光強度情報を表示する表示部とを備えており、
前記顕微鏡が、保持した複数の対物レンズの一つを選択的に観察光軸上へ配置し得るレボルバーを有し、
前記移動機構が、前記顕微鏡のレボルバーで構成され、
前記受光部が、前記レボルバーに設けられた対物レンズ取付部に取り付けられる、顕微鏡照明強度測定装置。
【請求項２】
顕微鏡の照明光学系の照明光強度を測定する顕微鏡照明強度測定装置であり、
受けた光の強度を示す信号を出力する受光部と、
前記顕微鏡の観察光軸上に受光部を適宜配置させる移動機構と、
前記受光部から出力される信号を光強度情報に変換する変換器と、
計測対象の光の波長を設定する波長選択部と、
光強度情報を表示する表示部とを備えており、
前記顕微鏡が、保持した複数の光学素子の一つを選択的に観察光軸上へ配置し得るターレットを持つコンデンサーを有し、
前記移動機構が、前記顕微鏡のコンデンサーのターレットで構成され、
前記受光部が、前記ターレットに設けられた光学素子取付部に取り付けられる、顕微鏡照明強度測定装置。
【請求項３】
請求項２において、
前記コンデンサーの位置に配置された反射部材をさらに備えており、前記反射部材により反射された前記観察光軸に垂直な励起光を受光可能な位置に前記受光部が配置されている、顕微鏡照明強度測定装置。
【請求項４】
請求項１又は２において、
前記顕微鏡が、保持した標本を観察光軸に垂直な平面内で移動し得るステージを有している、顕微鏡照明強度測定装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれかひとつにおいて、
前記顕微鏡の照明光学系が電動駆動可能な調光装置を含み、前記変換器によって得られた光強度情報に基づいて前記調光装置を制御する調光制御部と、光強度の目標値を設定する光強度設定部とをさらに備えている、顕微鏡照明強度測定装置。
【請求項６】
請求項５において、
前記調光装置は、複数の透過率の異なる調光フィルターを保持した電動フィルターホイールであり、前記調光フィルターの一つを選択的に照明光路上に配置させる、顕微鏡照明強度測定装置。
【請求項７】
請求項６において、
前記顕微鏡が、ＰＣ（パーソナルコンピューター）のソフトウェアによって制御可能なＰＣ制御顕微鏡であり、
前記顕微鏡照明強度測定装置はＰＣを含み、前記光強度設定部がＰＣのソフトウェアによって提供される、顕微鏡照明強度測定装置。
【請求項８】
請求項７において、
前記顕微鏡が電動ステージを有し、前記電動ステージはＰＣのソフトウェアによって制御される、顕微鏡照明強度測定装置。
【請求項９】
顕微鏡の照明光学系の照明光強度を測定する顕微鏡照明強度測定装置であり、
受けた光の強度を示す信号を出力する受光部と、
前記受光部を顕微鏡の照明光学系の光を照射可能な位置に適宜配置させる移動機構と、
前記受光部から出力される信号を光強度情報に変換する変換器と、
計測対象の光の波長を設定する波長選択部と、
光強度情報を表示する表示部とを備えており、
前記受光部は、コンデンサーの代わりに前記顕微鏡へ装着される、顕微鏡照明強度測定装置。
【請求項１０】
顕微鏡の照明光学系の照明光強度を測定する顕微鏡照明強度測定装置であり、
受けた光の強度を示す信号を出力する受光部と、
前記受光部を前記顕微鏡の照明光学系の光を照射可能な位置に適宜配置させる移動機構と、
前記受光部から出力される信号を光強度情報に変換する変換器と、
計測対象の光の波長を設定する波長選択部と、
光強度情報を表示する表示部とを備えており、
前記受光部は、対物レンズの代わりに前記顕微鏡へ装着される、顕微鏡照明強度測定装置。
【請求項１１】
請求項１〜１０において、
前記照明光学系は、ランプハウスと落射投光管と蛍光ターレットとで構成されている、顕微鏡照明強度測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、顕微鏡の照明光の強度を測定する顕微鏡照明強度測定装置に属する。
【背景技術】
【０００２】
近年、蛍光蛋白の発見と改良により、生細胞を対象とした研究が盛んに行なわれている。最終目的である生体の機能解析の第一歩として、生きた細胞内部で起こる遺伝子の発現などの事象を顕微鏡の蛍光観察を利用して可視化し、画像を取得したり計測したりするといった手法がとられている。
【０００３】
蛍光観察とは、蛍光蛋白をある特定の波長の光（励起光）で励起することにより、発生する蛍光を観察するものであり、培養状態とは異なる特殊な光を細胞に照射することが必要である。
【０００４】
一方、生きた細胞を対象とした研究では、細胞に如何にダメージを与えずに観察できるかが、実験の信頼性を上げるうえで重要なポイントとなっている。すなわち、細胞へのダメージを最小に抑えるために蛍光観察時の励起光をできる限り弱くするとともに、実験の信頼性（再現性）を高めるために励起光の強度を一定に保つことが重要である。
【０００５】
特開平５−２９７２８０号公報は、顕微鏡観察時の明るさを測定するひとつの手法を開示している。これは、標本とほぼ共役な位置に配置したＣＲＴ照明を照明光源とする顕微鏡に関するものであり、観察像をＣＣＤなどにより撮像し、画像処理により強度分布を算出し、強度分布に基づいて標本の各部でのコントラストを一定に保つようにＣＲＴの照明を制御するものである。
【特許文献１】特開平５−２９７２８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特開平５−２９７２８０号公報の手法は、観察光強度により照明光を制御するので、標本（細胞）への照明光（励起光）の強度を制御することはできない。すなわち、生細胞を対象とした研究者の要求を満足することはできない。
【０００７】
本発明は、このような実状を考慮して成されたものであり、その目的は、標本（細胞）に照射される照明光（励起光）の強度を測定し得る顕微鏡照明強度測定装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、照明光（励起光）の強度を測定する顕微鏡照明強度測定装置であり、受けた光の強度を示す信号を出力する受光部と、顕微鏡の観察光軸上に受光部を適宜配置させる移動機構と、受光部から出力される信号を光強度情報に変換する変換器と、計測対象の光の波長を設定する波長選択部と、光強度情報を表示する表示部とを備えている。
本発明の顕微鏡照明強度測定装置では、顕微鏡が、保持した複数の対物レンズの一つを選択的に観察光軸上へ配置し得るレボルバーを有しており、移動機構が、顕微鏡のレボルバーで構成されており、受光部が、レボルバーに設けられた対物レンズ取付部に取り付けられる。
本発明の別の顕微鏡照明強度測定装置では、顕微鏡が、保持した複数の光学素子の一つを選択的に観察光軸上へ配置し得るターレットを持つコンデンサーを有しており、移動機構が、顕微鏡のコンデンサーのターレットで構成されており、受光部が、ターレットに設けられた光学素子取付部に取り付けられる。
【０００９】
本発明の別の顕微鏡照明強度測定装置は、受けた光の強度を示す信号を出力する受光部と、受光部を顕微鏡の照明光学系の光を照射可能な位置に適宜配置させる移動機構と、受光部から出力される信号を光強度情報に変換する変換器と、計測対象の光の波長を設定する波長選択部と、光強度情報を表示する表示部とを備えている。受光部は、コンデンサーの代わりに顕微鏡へ装着されるか、対物レンズの代わりに顕微鏡へ装着される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、標本（細胞）に照射される照明光（励起光）の強度を測定し得る顕微鏡照明強度測定装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。
【００１２】
実施形態の説明に先立ち、本発明が適用される一般的な蛍光顕微鏡について図１を参照しながら説明する。図１は、一般的な蛍光顕微鏡の構成を概略的に示している。
【００１３】
図１に示されるように、顕微鏡本体１０１にはステージ１０２が固定されている。ステージ１０２は、観察対象の標本すなわち生細胞１０３を入れた容器１０４を保持し、観察光軸ＯＡ１に垂直な面内で生細胞１０３を移動させることができる。
【００１４】
さらに、ステージ１０２の下方には、レボルバー１０６が観察光軸ＯＡ１に沿って移動可能に配置されている。レボルバー１０６は、複数の対物レンズ１０５を保持可能であり、保持した複数の対物レンズ１０５の一つを選択的に観察光軸ＯＡ１上に配置させることができる。
【００１５】
レボルバー１０６の下方には、蛍光ターレット１０８が配置されている。蛍光ターレット１０８は、複数のミラーユニット１０７を保持可能であり、保持した複数のミラーユニット１０７の一つを選択的に観察光軸ＯＡ１上に配置させることができる。各ミラーユニット１０７は、励起フィルター１０７ａとダイクロイックミラー１０７ｂと吸収フィルター１０７ｃを有している。
【００１６】
蛍光ターレット１０８の側方には、落射投光管１０９とランプハウス１１０とが配置されている。ランプハウス１１０は落射投光管１０９を介して顕微鏡本体１０１に取り付けられている。ランプハウス１１０はアーク放電タイプなどの光源１１０ａを有し、落射投光管１０９はレンズ１０９ａを有している。ランプハウス１１０と落射投光管１０９は、観察光軸ＯＡ１上に配置されたミラーユニット１０７と対物レンズ１０５と共働して、生細胞１０３を励起光で照明する照明光学系を構成する。照明光学系の照明光軸は、観察光軸ＯＡ１上に配置されたミラーユニット１０７内のダイクロイックミラー１０７ｂによって観察光軸ＯＡ１に結合される。
【００１７】
また、ミラーユニット１０７の下方の観察光軸ＯＡ１上には、対物レンズ１０５と共働して結像光学系を構成する結像レンズ１１１と、観察光をＣＣＤカメラ１１３へ反射するためのプリズム１１２とが配置されている。
【００１８】
プリズム１１２の下方には、観察光軸ＯＡ１をＶ字形に折り曲げるための反射ミラー１１４が配置されている。反射ミラー１１４によって折り曲げられた観察光軸ＯＡ２上には、光路を伸ばすためのリレーレンズ１１５と、第二結像レンズ１１６とが配置されている。第二結像レンズ１１６は、顕微鏡本体１０１に取り付けられた鏡筒１１７の内部に設けられている。鏡筒１１７には、接眼レンズ１１８が着脱自在に挿入により取り付けられている。
【００１９】
顕微鏡本体１０１に固定された支柱１２１には、ランプハウス１１９とランプハウス１１９と反射素子１２２とコンデンサー１２０とが取り付けられている。コンデンサー１２０は、ステージ１０２の上方に位置し、少なくとも一つのレンズを有している。ランプハウス１１９は、生細胞１０３を照明するための光を発し、反射素子１２２は、ランプハウス１１９からの光を下方に向けて反射し、コンデンサー１２０は、反射素子１２２からの生細胞１０３に投影する。
【００２０】
次に、図１の蛍光顕微鏡による蛍光観察について説明する。
【００２１】
光源１１０ａから射出された光は、落射投光管１０９を経てミラーユニット１０７に導かれ、ミラーユニット１０７内の励起フィルター１０７ａによって必要な励起光だけが抽出される。励起光は、ダイクロイックミラー１０７ｂで反射され、対物レンズ１０５を介して生細胞１０３に照射される。
【００２２】
励起光によって励起された生細胞１０３は蛍光を発する。蛍光は、対物レンズ１０５とダイクロイックミラー１０７ｂを通過し、吸収フィルター１０７ｃで不要な光が除去され、結像レンズ１１１へ導かれる。
【００２３】
目視観察の場合は、結像レンズ１１１で集光された蛍光は、プリズム１１２を通過し、反射ミラー１１４で観察光軸ＯＡ２へ向きを変えられた後、リレーレンズ１１５と第二結像レンズ１１６を通り、接眼レンズ１１８を通して観察される。
【００２４】
ＣＣＤカメラ１１３によって撮像する場合は、結像レンズ１１１で集光された蛍光は、プリズム１１２によって観察光軸ＯＡ１とは異なる方向へ反射され、顕微鏡本体１０１に取り付けられたＣＣＤカメラ１１３に導かれて撮像される。
【００２５】
観察倍率の変更は、レボルバー１０６により観察光軸ＯＡ１上に配置する対物レンズ１０５を切り換えることによって行なわれる。
【００２６】
励起光の変更は、蛍光ターレット１０８により観察光軸ＯＡ１上に配置するミラーユニット１０７を切り換えることによって行なわれる。
【００２７】
生細胞１０３の観察位置の変更は、ステージ１０２を、図示しないステージハンドルや図示しない電動制御部により、観察光軸ＯＡ１に垂直な平面内で移動させることによって行なわれる。
【００２８】
透過照明の場合は、ランプハウス１１９から射出された照明光は、反射素子１２２で下方に向けて反射され、コンデンサー１２０を通り、生細胞１０３を対物レンズ１０５の反対側から照明する。
【００２９】
生細胞１０３を通過した観察光は、対物レンズ１０５に導かれ、蛍光観察の場合と同様にして目視観察または撮像される。
【００３０】
［第一実施形態］
以下、本発明の第一実施形態の照明強度測定装置について説明する。ここでは図１を用いて説明した蛍光顕微鏡全体の説明は省略し、照明強度測定装置に直接関係する部位についてだけ説明する。図２は、本発明の第一実施形態の照明強度測定装置をステージの断面構造とともに示している。
【００３１】
図２に示されるように、ステージ１０２は、顕微鏡本体１０１に図示しないビスなどで固定される下ステージ１０１０と、下ステージ１０１０に対して図中のＡ方向に移動可能に保持される中ステージ１０２０と、中ステージ１０２０に対して図中Ｂ方向に移動可能に保持される上ステージ１０３０とから構成されている。上ステージ１０３０の上面に、生細胞１０３を入れた容器１０４が保持される。ステージ１０１０と１０２０と１０３０には、光を通すための穴１０１１と１０２１と１０３１がそれぞれ形成されている。
【００３２】
照明強度測定装置は、受けた光の強度を示す信号を出力する受光部１００１と、受光部１００１から出力される信号を光強度情報に変換する変換器１００３とを備えている。受光部１００１は、これに限らないが、例えばフォトダイオードからなる。受光部１００１は、着脱自在なケーブル１００２を介して、変換器１００３と接続されている。変換器１００３は、計測対象の光の波長を設定するための例えばダイヤル式の波長選択部１００４と、光強度を表示するための表示部１００５とを備えている。
【００３３】
受光部１００１は、容器１０４が設置される位置に近い上ステージ１０３０の部分に、より正確には、観察光軸ＯＡ１上に配置され得る上ステージ１０３０の部分に固定されている。これにより、受光部１００１は必要に応じて観察光軸ＯＡ１上に配置され得る。言い換えれば、ステージ１０２は、顕微鏡の観察光軸ＯＡ１上に受光部１００１を適宜配置させる移動機構を構成している。
【００３４】
次に本実施形態の照明強度測定装置の作用を説明する。
【００３５】
通常の蛍光観察では、前述した通り、励起光は、対物レンズ１０５から生細胞１０３に照射され、蛍光観察を可能にする。
【００３６】
この状態から励起光強度を測定する場合、まず、波長選択部１００４により使用している励起波長を設定する。次に、図示しないステージハンドルなどを用いてステージ１０２を駆動して、観察光軸ＯＡ１上に受光部１００１を配置する。
【００３７】
この結果、対物レンズ１０５から射出された励起光は受光部１００１に入射し、受光部１００１は、受けた励起光の強度を示すアナログ信号を出力する。アナログ信号はケーブル１００２を経由して変換器１００３へ導かれる。変換器１００３は、波長選択部１００４で選択された波長に基づいてアナログ信号を処理して光強度を算出し、算出結果を表示部１００５に表示する。
【００３８】
これにより、観察者は励起光の強度を数値として確認することができる。さらに、この値をもとに図示しない調光フィルターなどを用いて照明強度を再現することができる。その結果、再現性の高い実験系を組むことが可能となる。
【００３９】
第一実施形態では、図２と図３において観察光軸ＯＡ１上に受光部１００１を構成しているが、以下に示す構成・作用においても同様の効果を得ることができる。
【００４０】
図中、上ステージ１０３０上に図示しないミラーなどの反射部材を観察光軸ＯＡ１に対して４５度に配置する。反射部材により反射された観察光軸ＯＡ１に垂直な励起光を受光可能な位置に受光部１００１を構成する。
【００４１】
この場合、ステージ１０２を駆動して観察光軸ＯＡ１上に反射部材を配置すると、反射部材で反射された励起光は受光部１００１に入射し、表示部１００５に励起光強度を表示させることが可能となる。
【００４２】
ここでは反射部材の角度を観察光軸ＯＡ１に対して４５度としたが、この角度を変えても同様の効果を得ることができる。
【００４３】
（変形例１）
図３は、本発明の第一実施形態の変形例１による照明強度測定装置を備えた蛍光顕微鏡の全体を示している。
【００４４】
本変形例では、生細胞１０３を励起光で照明する照明光学系が電動駆動可能な調光装置を有している。すなわち、落射投光管１０９とランプハウス１１０の間に、調光装置である電動フィルターホイール１１０９が設けられている。電動フィルターホイール１１０９は、複数の透過率の異なる調光フィルター１１０９ａを保持しており、それらの一つを選択的に照明光路上に配置させることができる。
【００４５】
電動フィルターホイール１１０９はケーブル１１０８を介して調光制御部１１０６と接続されている。調光制御部１１０６は通信ケーブル１１１１を介してＰＣ（パーソナルコンピューター）１１１０と接続されている。ＰＣ１１１０は通信ケーブル１１０７を介して変換器１１０３と接続されている。ＰＣ１１１０には、励起光の強度の目標値を設定するとともに、変換器１１０３からの光強度情報に応じて調光制御部１１０６を駆動するためのソフトウェアが組み込まれている。
【００４６】
本変形例においては、まず、ＰＣ１１１０内のソフトウェアにより励起光の強度の目標値を設定する。
【００４７】
調光制御部１１０６は、ＰＣ１１１０内のソフトウェアに従って、変換器１１０３によって得られた光強度情報に基づいて電動フィルターホイール１１０９を制御する。例えば変換器１１０３からの光強度情報が励起光強度の目標値を所定値以上下回る（すなわち許容範囲の下限値を小さい）場合には、電動フィルターホイール１１０９内の調光フィルター１１０９ａを切り換えて透過率を上げる。また、変換器１１０３からの光強度情報が励起強度の目標値を所定値以上上回る（すなわち許容範囲の上限値より大きい）場合には、電動フィルターホイール１１０９内の調光フィルター１１０９ａを切り換えて透過率を下げる。
【００４８】
これにより予め設定した励起光強度の目標値近くに自動的に調整することが可能となる。これにより第一実施形態の利点に加えて作業の省力化を図ることができる。
【００４９】
本変形例では、励起光の調光装置に透過率の異なる複数の調光フィルターを切り換える方式を採用しているが、これ以外にも照明光学系の開口絞りを制御するなどの他の方式を採用しても同様の効果を得ることが可能である。
【００５０】
（変形例２）
変形例１の装置構成において、ステージ１０２を電動ステージで構成し、ステージ１０２の動作をＰＣ１１１０内のソフトウェアによって制御する。
【００５１】
本変形例では、観察と励起光強度調整のシーケンスをＰＣ上で組むことができる。このため、観察の途中で自動的に励起光強度を測定して調光することが可能となる。これにより、励起強度を一定に保った再現性のある実験を自動的に行なうことが可能となる。
【００５２】
［第二実施形態］
以下、本発明の第二実施形態の照明強度測定装置について説明する。第一実施形態と同様に、図１を用いて説明した蛍光顕微鏡全体の説明は省略し、照明強度測定装置に直接関係する部位についてだけ説明する。図４は、本発明の第二実施形態の照明強度測定装置を対物レンズとレボルバーとともに示している。
【００５３】
図４に示されるように、照明強度測定装置は、対物レンズ１０５と同様にレボルバー１０６に着脱可能な検出器２０００を有している。検出器２０００は、レボルバー１０６に設けられた対物レンズ取付部に合う取り付けネジ２０００ｂと、穴２０００ａとを有している。また検出器２０００は、穴２０００ａの内部で先端部近くに、受けた光の強度を示す信号を出力する受光部２００１を備えている。受光部２００１は、これに限らないが、例えばフォトダイオードからなる。受光部２００１は、レボルバー１０６の回転操作によって、必要に応じて観察光軸ＯＡ１上に配置され得る。言い換えれば、レボルバー１０６は、顕微鏡の観察光軸ＯＡ１上に受光部２００１を適宜配置させる移動機構を構成している。
【００５４】
照明強度測定装置はさらに、受光部２００１から出力される信号を光強度情報に変換する変換器２００３とを備えている。受光部２００１と変換器２００３はケーブル２００２を介して接続されている。変換器２００３は、受光部２００１から出力される信号を光強度情報に変換する。また変換器２００３は、計測対象の光の波長を設定するための例えばダイヤル式の波長選択部２００４と、光強度を表示するための表示部２００５とを備えている。
【００５５】
次に本実施形態の照明強度測定装置の作用を説明する。
【００５６】
通常の蛍光観察では、前述した通り、励起光は、対物レンズ１０５から生細胞１０３に照射され、蛍光観察を可能にする。
【００５７】
この状態から励起光強度を測定する場合、まず、波長選択部２００４により使用している励起波長を設定する。次にレボルバー１０６を操作して観察光軸ＯＡ１上に検出器２０００を配置する。
【００５８】
この結果、励起光は、穴２０００ａを通過したのち受光部２００１に入射し、受光部２００１は、受けた励起光の強度を示すアナログ信号を出力する。アナログ信号はケーブル２００２を経由して変換器２００３へ導かれる。変換器２００３は、波長選択部２００４で選択された波長に基づいてアナログ信号を処理して光強度を算出し、算出結果を表示部２００５に表示する。
【００５９】
これにより、観察者は第一実施形態と同様の利点を得ることができる。
【００６０】
第二実施形態では、図４において観察光軸ＯＡ１上に受光部２００１を配置可能に検出器２０００を構成しているが、以下に示す構成・作用においても同様の効果を得ることができる。
【００６１】
検出器２０００には図示しないミラーなどの反射部材を観察光軸ＯＡ１に対して４５度に配置する。反射部材により反射された観察光軸ＯＡ１に垂直な励起光を受光可能な位置に受光部２００１を構成する。
【００６２】
この場合、レボルバー１０６により検出器２０００を観察光軸ＯＡ１上に配置することにより、反射部材で反射された励起光は受光部２００１に入射し、表示部２００５に励起光強度を表示させることが可能となる。
【００６３】
ここでは反射部材の角度を観察光軸ＯＡ１に対して４５度としたが、この角度を変えても同様の効果を得ることができる。
【００６４】
以下第二実施形態の変形例を説明する。
【００６５】
基本的に第一実施形態と同様の変形例のため、図は用いずに説明する。
【００６６】
（変形例１）
第一実施形態の変形例１と同様に調光装置を組み合わせる。これにより第一実施形態の変形例１と同様の効果を得ることができる。
【００６７】
（変形例２）
本実施形態の変形例１の装置構成において、レボルバー１０６を電動レボルバーで構成し、レボルバー１０６の動作をＰＣ内のソフトウェアによって制御する。これにより、第一実施形態の変形例２と同様の効果を得ることができる。
【００６８】
［第三実施形態］
以下、本発明の第三実施形態の照明強度測定装置について説明する。第一実施形態と同様に、図１を用いて説明した蛍光顕微鏡全体の説明は省略し、照明強度測定装置に直接関係する部位についてだけ説明する。図５は、本発明の第三実施形態の照明強度測定装置をコンデンサーとともに示している。
【００６９】
図５に示されるように、コンデンサー１２０は、ランプハウス１１９からの照明光を適正化するための少なくとも一つのレンズ１２０ａを備えており、その上方にさらに、微分干渉用光学素子などの光学素子を保持するための複数の保持穴１２０ｃを有するターレット１２０ｂを備えている。ターレット１２０ｂは、回転により、保持穴１２０ｃに保持された複数の光学素子の一つを選択的に観察光軸ＯＡ１上に配置させることができる。
【００７０】
照明強度測定装置は、受けた光の強度を示す信号を出力する受光部３００１を備えている。受光部３００１は、これに限らないが、例えばフォトダイオードからなる。受光部３００１は、ターレット１２０ｂの保持穴１２０ｃに着脱自在に取り付けられている。従って、受光部３００１は必要に応じて観察光軸ＯＡ１上に配置され得る。言い換えれば、ターレット１２０ｂは、顕微鏡の観察光軸ＯＡ１上に受光部３００１を適宜配置させる移動機構を構成している。
【００７１】
照明強度測定装置はさらに、受光部３００１から出力される信号を光強度情報に変換する変換器３００３とを備えている。変換器３００３と受光部３００１はケーブル３００２を介して接続されている。変換器３００３は、受光部３００１から出力される信号を光強度情報に変換する。また変換器３００３は、計測対象の光の波長を設定するための例えばダイヤル式の波長選択部３００４と、光強度を表示するための表示部３００５とを備えている。
【００７２】
次に本実施形態の照明強度測定装置の作用を説明する。
【００７３】
通常の蛍光観察では、前述した通り、励起光は、対物レンズ１０５から生細胞１０３に照射され、蛍光観察を可能にする。
【００７４】
この状態から励起光強度を測定する場合、まず、波長選択部２００４により使用している励起波長を設定する。次に、ステージ１０２を操作して、生細胞１０３が存在しない位置を観察光軸ＯＡ１上に配置する。さらに、ターレット１２０ｂを操作して、観察光軸ＯＡ１上に受光部３００１を配置する。
【００７５】
この結果、励起光は受光部３００１に入射し、受光部３００１は、受けた励起光の強度を示すアナログ信号を出力する。アナログ信号はケーブル３００２を経由して変換器３００３へ導かれる。変換器３００３は、波長選択部３００４で選択された波長に基づいてアナログ信号を処理して光強度を算出し、算出結果を表示部３００５に表示する。
【００７６】
これにより、観察者は第一実施形態と同様の利点を得ることができる。
【００７７】
第三実施形態では、図５において観察光軸ＯＡ１上に受光部３００１を配置可能なようにコンデンサー１２０のターレット１２０ｂに受光部３００１を保持させるように構成しているが、以下に示す構成・作用においても同様の効果を得ることができる。
【００７８】
コンデンサー１２０の代わりに、観察光軸ＯＡ１上に図示しないミラーなどの反射部材を観察光軸ＯＡ１に対して４５度に配置し、反射部材により反射された観察光軸ＯＡ１に垂直な励起光を受光可能な位置に受光部３００１を配置した専用コンデンサー１２０で構成する。
【００７９】
この場合、観察光軸ＯＡ１上に配置された反射部材で反射された励起光は受光部３００１に入射し、表示部３００５により励起光強度を表示させることが可能となる。
【００８０】
ここでは反射部材の角度を観察光軸ＯＡ１に対して４５度としたが、この角度を変えても同様の効果を得ることができる。
【００８１】
以下第三実施形態の変形例を説明する。
【００８２】
基本的に第一実施形態と同様の変形例のため、図は用いずに説明する。
【００８３】
（変形例１）
第一実施形態の変形例１と同様に調光装置を組み合わせる。これにより第一実施形態の変形例１と同様の効果を得ることができる。
【００８４】
（変形例２）
本実施形態の変形例１の装置構成において、ターレット１２０ｂを電動ターレットで構成し、ターレット１２０ｂの動作をＰＣ内のソフトウェアによって制御する。これにより、第一実施形態の変形例２と同様の効果を得ることができる。
【００８５】
これまで、図面を参照しながら本発明の実施形態を述べたが、本発明は、これらの実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において様々な変形や変更が施されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】一般的な蛍光顕微鏡の構成を概略的に示している。
【図２】本発明の第一実施形態の照明強度測定装置をステージの断面構造とともに示している。
【図３】本発明の第一実施形態の変形例１による照明強度測定装置を備えた蛍光顕微鏡の全体を示している。
【図４】本発明の第二実施形態の照明強度測定装置を対物レンズとレボルバーとともに示している。
【図５】本発明の第三実施形態の照明強度測定装置をコンデンサーとともに示している。
【符号の説明】
【００８７】
１０１…顕微鏡本体、１０２…ステージ、１０３…生細胞、１０４…容器、１０５…対物レンズ、１０６…レボルバー、１０７…ミラーユニット、１０７ａ…励起フィルター、１０７ｂ…ダイクロイックミラー、１０７ｃ…吸収フィルター、１０８…蛍光ターレット、１０９…落射投光管、１０９ａ…レンズ、１１０…ランプハウス、１１０ａ…光源、１１１…結像レンズ、１１２…プリズム、１１３…ＣＣＤカメラ、１１４…反射ミラー、１１５…リレーレンズ、１１６…第二結像レンズ、１１７…鏡筒、１１８…接眼レンズ、１１９…ランプハウス、１２０…コンデンサー、１２０ａ…レンズ、１２０ｂ…ターレット、１２０ｃ…保持穴、１２１…支柱、１２２…反射素子、１００１…受光部、１００２…ケーブル、１００３…変換器、１００４…波長選択部、１００５…表示部、１０１０…下ステージ、１０１１…穴、１０２０…中ステージ、１０２１…穴、１０３０…上ステージ、１０３１…穴、１１０３…変換器、１１０６…調光制御部、１１０７…通信ケーブル、１１０８…ケーブル、１１０９…電動フィルターホイール、１１０９ａ…調光フィルター、１１１０…ＰＣ（パーソナルコンピューター）、１１１１…通信ケーブル、２０００…検出器、２０００ａ…穴、２０００ｂ…取り付けネジ、２００１…受光部、２００２…ケーブル、２００３…変換器、２００４…波長選択部、２００５…表示部、３００１…受光部、３００２…ケーブル、３００３…変換器、３００４…波長選択部、３００５…表示部、ＯＡ１…観察光軸、ＯＡ２…観察光軸。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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