(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
棒石鹸の包装品であって、
前記棒石鹸の長手方向の周囲面全体に横方向に巻き付けた補剛部材と、
前記棒石鹸および前記補剛部材を完全に囲む包装材料とを備え、
前記補剛部材は、全体が熱可塑性材料によって製造された剛性シート材料であり、
前記包装材料は、ヒートシール可能な二軸延伸ポリプロピレンのラミネートであるフィルム材料を含み、且つ重なり合いかつ互いに固定された縁部を有し、
前記補剛部材および前記包装材料を通して前記棒石鹸を見ることができるようにするため、前記補剛部材および前記包装材料は、それぞれ少なくとも一部が透明である、包装品。
【請求項２】
前記補剛部材の単位面積あたりの重量が５０〜２００ｇ／ｍ２である請求項１に記載の包装品。
【請求項３】
前記熱可塑性材料が、前記補剛部材の全重量の５〜３０重量％の充填剤および／または発泡剤を含有する請求項１に記載の包装品。
【請求項４】
前記熱可塑性材料が不活性無機充填剤を含有する請求項３に記載の包装品。
【請求項５】
前記不活性無機充填剤がタルクまたはクレーである請求項４に記載の包装品。
【請求項６】
前記剛性シート材料の厚さが５０〜２５０μｍである請求項３から５のいずれか１項に記載の包装品。
【請求項７】
前記熱可塑性材料がポリプロピレン、ポリスチレン、アクリル／ブタジエン／スチレンコポリマー、およびポリエチレンテレフタレート、およびＰＶＣから選択される請求項１から６のいずれか１項に記載の包装品。
【請求項８】
前記棒石鹸は、表面に視認可能な図案、ロゴ、図柄、言葉、またはマークを有し、それらの少なくとも一部が、前記補剛部材および前記包装材料の透明部分を通して見ることができる請求項１から７のいずれか１項に記載の包装品。
【請求項９】
前記図案、ロゴ、図柄、言葉、またはマークは、型押図柄、色抜き、または透明性によって表示されている請求項８に記載の包装品。
【請求項１０】
前記剛性シート材料全体が透明材料である請求項１から９のいずれか１項に記載の包装品。
【請求項１１】
前記補剛部材が、前記棒石鹸の前記長手方向の範囲を完全に取り囲み、それによって前記剛性シート材料のスリーブが規定される請求項１から１０のいずれか１項に記載の包装品。
【請求項１２】
前記棒石鹸の長手方向端が前記補剛部材によって取り囲まれない請求項１から１１のいずれか１項に記載の包装品。
【請求項１３】
前記包装材料の透明部分が、前記補剛部材の透明部分の上に重なる請求項１から１２のいずれか１項に記載の包装品。
【請求項１４】
前記包装材料全体が透明材料である請求項１から１３のいずれか１項に記載の包装品。
【請求項１５】
前記フィルム材料の厚さが５〜５０μｍである請求項１に記載の包装品。
【請求項１６】
前記包装材料の両外面がプラスチック材料で形成される請求項１から１５のいずれか１項に記載の包装品。
【請求項１７】
前記包装材料が、ヒートシールされるか気密シールされる請求項１から１６のいずれか１項に記載の包装品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、石鹸包装材料に関し、特に、少なくとも１つの補剛部材（以下「補強部材」ともいう。）で包装された棒石鹸（以下「石鹸バー」ともいう。）、ならびに石鹸バーと、補強部材と、石鹸と補強部材の両方を完全に取り囲む包装材料とを含む包装品に関する。
【０００２】
従来、特殊な殺真菌剤を含有する石鹸包装用の紙および補強板の開発が非常に多く行われてきた。紙の主成分であるセルロースは、特に湿気がある暖かい条件でカビが非常に増殖しやすい媒体であるため、損傷を防止するための殺真菌剤（米国では抗真菌剤（ａｎｔｉｍｉｃｏｔｉｃ）としても知られる）の使用が石鹸の包装において重要である。これらの化合物は静真菌剤として機能し、カビの増殖を防止する。
【０００３】
残念なことに、石鹸の包装に安全に使用できる殺真菌剤の数は限られており、その理由の少なくとも一部はヒトに対して非常に毒性が高いためである。さらに、カビは長時間の曝露の後に殺真菌剤に対して耐性をもつことがあり、このため約７年ごとに殺真菌剤を変更する必要がある。カルベンダジムおよびチアベンダゾールが従来使用されてきたが、現在は熱帯条件では効果がなく、好適な第２世代の殺真菌剤の開発のために製紙業者はかなりの額の開発資金が必要となっている。これには長期計画の試験およびスクリーニングが必要となっており、カビの増殖防止のためにこの手順が採用され続けるのであれば、カビが再度耐性になるとまた繰り返す必要がある。
【０００４】
石鹸の包装のためのプラスチック材料フィルムの使用は公知である。特に、石鹸バーの公知の包装では、石鹸は従来の紙製補強材で包装され、石鹸と補強材全体は、通常それぞれ延伸ポリプロピレンである２層を含む積層フィルムのフィルム包装材料で包装される。しかし問題はこの方法は、バーの外観にしか対処していないということであり、つまりプラスチックフィルムの強い光沢によって外観が向上する。カビの侵食が問題であることには変わりなく、従来の補強板を使用し続けるかぎり、補強材は侵食されやすいままである。
【０００５】
カビの侵食は暖かく湿気のある条件で促進され、最初包装されたときに石鹸バーは水分を含むため、包装材料と補強材は最初非常に湿っている。紙製包装材料を使用する場合、紙と包装材料の重ね合わされ接着された端を通過して水が急速に失われて平衡状態となるのが比較的速い。
【０００６】
我々は、石鹸バーが、少なくとも各外面がプラスチック材料製である補強部材によって、少なくとも長手方向の範囲で包み込まれる場合、表面上および内部のカビの増殖を完全に防止することができることを発見した。
【０００７】
また、水分によって湿った通常の補強板はその強度が著しく低下する。従って、輸送の間に石鹸を保護する能力が低下する。しかし、補強材が内部板とプラスチック材料の２つの外面で構成される場合、板による水分の取込みが減少し、その後の剛性の低下も少なくなる。
【０００８】
同様に、石鹸バーと補強部材のそれぞれを包む包装材料が、少なくとも各外面がプラスチック材料で形成されるフィルム材料を含む場合、表面および内部のカビの増殖を完全に防止することができる。
【０００９】
さらに、添付のグラフ１を参照すると分かるように、包装材料の折り返された端のみが水分の放出される経路となるため、水の減少速度は非常に小さくなり、バー内部に所望の量を維持することができる。一方、プラスチック材料であるフィルム包装材料は水分の防壁として非常に効果的である。
【００１０】
特に、カルベンダジムに対して耐性であることが示されたカビを使用する微生物学的実験室試験で、プラスチック材料およびプラスチック材料でコーティングした板の両方のフィルムでカビの侵食について試験すると、どちらも完全に防止できることが分かった。
【００１１】
実際、本発明者らは、プラスチック材料でコーティングした「二重板」補強材を使用した場合でも、真菌が端から進入することがないことを発見した。
【００１２】
従って、１態様によると、本発明は、少なくとも各外面がプラスチック材料で形成される剛性シート材料を含む補強部材で、少なくともバーの長手方向の範囲でバーの側方が包み込まれ、補強材料の少なくとも一部が透明である石鹸バーを提供する。
【００１３】
少なくとも一部が透明である補強部材を提供することによって、補強材を通して石鹸を見ることができる。これまで、従来の紙が含まれる補強材では、補強材を通して見ることができなかった。さらに、プラスチック製補強材を提供することによって、カビの侵食に対する耐性が向上する。
【００１４】
好ましくは、５０ｇを超える通常の大きさの石鹸バーの場合補強部材の剛性は、長手方向（機械方向）および横断方向（横方向）のそれぞれで少なくとも３テーバー剛性単位（Ｔａｂｅｒ  Ｓｔｉｆｆｎｅｓｓ  Ｕｎｉｔ）であり、より好ましくは少なくとも８テーバー剛性単位である。
【００１５】
好ましくは補強部材は、坪量（単位面積当りの重量）が１００〜２００ｇ／ｍ２が好ましく、厚さは５０〜２５０μｍが好ましく、より好ましくは１６０〜１８０μｍである。
【００１６】
本発明の実施態様の１つでは、補強部材全体が透明材料を含むことができ、包装材料全体にすることができる。
【００１７】
別の態様によると、本発明は、石鹸バーと包装材料を含む包装品であって、包装材料が、バーの少なくとも長手方向の範囲の周囲でバーの側方を包む補強材料を含み、補強部材が、少なくとも各外面がプラスチック材料で構成され少なくとも透明部分を含む剛性シート材料を含む包装品；ならびに、石鹸バーと補強部材のそれぞれを取り囲むような方法で周囲を包み込む包装材料であって、少なくとも透明部分を有するフィルム材料を含む包装材料を提供する。理想的には、少なくとも各外面が、どちらもプラスチック材料で構成される。
【００１８】
少なくとも補強部材の各外面は熱可塑性材料で構成されることが好ましい。例えば、補強部材のシート材料は、板紙のコア層と、それぞれが熱可塑性材料の層を含む各外部層とを有し、好ましくは各層の厚さが互いに独立に５〜３５μｍである積層体であってもよい。しかし、より好ましくはシート全体が熱可塑性材料であり、補強部材全重量に対して、充填剤または発泡剤、あるいは充填剤と発泡剤の合計を５〜３０重量％、好ましくは１０〜２５重量％、より好ましくは約２０重量％の量で含むことができる。通常、充填剤はタルクやクレーなどの不活性無機充填剤である。このような充填剤によって剛性が向上する。
【００１９】
補強部材シート材料の熱可塑性材料は、本出願に適した多くの種類のフィルムから選択されることが好ましい。通常このような材料としては、ポリプロピレン、ポリスチレン、アクリル／ブタジエン／スチレンコポリマー、およびポリエチレンテレフタレート、およびＰＶＣが挙げられる。これらのフィルムは、一軸延伸または二軸延伸のいずれかで処理して、これらの方法で通常付与される透明性、バリア性、剛性などの性質を向上させたものであってもよい。しかし、単純なフィルムも使用することができる。フィルムは最大剛性が得られる形態であることが好ましく、従って通常、好適なポリスチレンはＢＯＰＳまたはＨＩＰＳのいずれかであり、好適なＰＥＴはＡ−ＰＥＴである。
【００２０】
剛性シート材料は記憶効果がないことが特に好ましく、そのため保管状態のロールから広がらず、石鹸バー周囲、好ましくは石鹸バーの長手方向の周囲面全体に巻き付けて補強部材を巻き付けた状態で維持し、それによって石鹸バー周囲のスリーブを形成することができる。好ましくは、石鹸バーの長手方向端は補強部材によって取り囲まれず、そのため使用時に石鹸バーを容易に取り出すことができる。
【００２１】
包装材料は、各面にプラスチック材料がコーティングされた紙製コアを含むフィルム材料であってもよい。しかし、好ましくは包装材料は全体がプラスチック材料であるフィルム材料であり、より好ましくは少なくとも一部が透明である熱可塑性材料である。
【００２２】
あるいは、外観またはバリア性を向上させるために、１つの面が金属化されたフィルムを使用することができる。さらに、この一部分を除去して、石鹸を見ることができる窓となる透明領域を形成することができる。
【００２３】
包装材料のフィルム材料は厚さは５〜５０μｍが好ましい。
【００２４】
石鹸バーと補強部材の周囲に巻き付けた場合に包装材料が、互いに重なり合う端部分を有することが好ましい。これによって、これらの端部分を互いに固定させることができる。このことは、例えば端部分の種々の領域に接着剤をコーティングし、包装材料を折り重ねて圧力をかけるなど、種々のそれぞれの対向面領域の間に接着剤を適用することによって実現可能である。しかし、端部分をヒートシールによって互いに固定することが好ましく、従って包装材料のフィルム材料の少なくとも外部層はヒートシール可能なプラスチック材料であることが好ましい。
【００２５】
さらに、端部分には印刷材料などを使用しないことが好ましい。
【００２６】
従って、包装材料のフィルム材料は、ヒートシール可能な二軸延伸ポリプロピレンの層を少なくとも１層含むことが好ましい。フィルムは、二軸延伸ポリプロピレン層と低密度ポリエチレンフィルムとの積層体がより好ましい。
【００２７】
包装材料の別の構造の好ましい実施例は：
（ａ）内面に印刷材料を含有することができ、フィルム間に積層用（例えばホットメルト）接着剤が適用されるヒートシール可能なフィルムの積層体、
（ｂ）ヒートシールが可能である特殊なＢＯＰＰフィルム、および
（ｃ）ＰＥＴ、ナイロン、または低密度ポリエチレンのフィルムをホットメルト接着剤などでヒートシール可能なフィルムに接着した積層体である。
【００２８】
本発明による石鹸バーを含む包装品は、
−石鹸バーの少なくとも長手方向の範囲の周囲に補強部材が巻き付けられ、補強部材でバーの側方周辺が包まれる工程と、
−石鹸バーと補強部材のそれぞれが完全に取り囲まれ、包装材料の重ね合わされた端部分が形成されるように、石鹸バーおよび補強部材のそれぞれが包装材料で包まれる工程と、
−好ましくはヒートシールによって互いが接着され、重ね合わされた端部分のそれぞれの少なくとも一部によって包装材料が適所に固定される工程と、
を含む方法によって作製することができる。
【００２９】
補強部材は、ポリプロピレンまたはポリスチレンなどの熱可塑性材料の溶融フィルムの注型によって作製されることが好ましい。
【００３０】
通常、本発明を具現化する包装品の石鹸包装システムは、以下のものを含むことができる；
１．全体がプラスチック材料であるか、プラスチック材料でコーティングされた紙であることができる包装材料。完成包装材料は高速機械によって両面をヒートシール可能であることが好ましいが、より低速の包装ラインでシーリングするためにホットメルト接着剤を使用することができる。
【００３１】
２．１００％プラスチック材料、充填剤含有フィルム、あるいはプラスチック材料を両面にコーティングした紙または板のいずれかであることができる補強材であって、補強材の少なくとも一部が透明である補強材。
【００３２】
「カビ抵抗性」石鹸包装品を作製することができる包装材料と補強材の両方の特に好ましい実施例は以下のものである：
包装材料：
１．二軸延伸同時押出ポリプロピレン（ＢＯＰＰ）フィルム、厚さ１５〜５５μｍ、表面は印刷され、ラッカーが塗装されるが、互いにシールされる端部分の領域はインクおよびニスを含まない。所望なら、裏面に印刷を行って移送中にこすれることによる損傷を防ぐことができる。
【００３３】
２．裏側に印刷された厚さ１５〜３５μｍのＢＯＰＰフィルムのインク上に、１２〜３５μｍの低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）または線状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）あるいはそれらの混合物を押出コーティングしたもの。ＬＤＰＥまたはＬＬＤＰＥのホモポリマーの代わりに、これらの各成分を含有するコポリマーをコーティングに使用することもできる。さらに、このようなホモポリマーまたはコポリマーは２〜１０％のエチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ）コポリマー単位を含むことができ、特にＬＤＰＥの場合シーリング性が向上する。
【００３４】
３．厚さ１０〜３５μｍの２枚以上のＢＯＰＰフィルムを互いに積層したものであって、好ましくは前面および裏面がヒートシール可能である。印刷はフィルム層の間にはさむことができる。
【００３５】
４．厚さ１０〜５０μｍのＬＤＰＥまたはＬＬＤＰＥフィルムに積層した厚さ１０〜３５μｍのＢＯＰＰフィルム。フィルムにＬＤＰＥとＬＬＤＰＥを組み合わせたものを使用することができ、ＬＤＰＥフィルムに２〜１０％のエチレン酢酸ビニルコポリマーを添加することによってシーリング性を向上させることができる。
【００３６】
５．表面は印刷され、ラッカーが塗装されるが、互いにシールされる端部分の領域はインクおよびニスを含まない厚さ１０〜５０μｍの１００％高密度ポリエチレンフィルム。
【００３７】
６．ヒートシートコーティング（通常はホットメルトワックス）が裏面に適用された１５〜５５μｍのポリエチレン、ポリプロピレン、ＰＶＣ、ＰＥＴのフィルム。あるいは、シーリング工程に熱が適用されない場合、コーティングは「コールドシール」型であってもよい。
【００３８】
少なくとも一部が透明である補強材
１．完全に（１００％）プラスチック材料のキャストフィルム、または剛性を増大させるために不活性無機充填剤または発泡剤を加えたプラスチック材料から製造したキャストフィルム。この種類のフィルムの例は、５０〜２５０μｍのポリプロピレン、ポリスチレン、アクリル／ブタジエン／スチレン、ＰＶＣ、またはＰＥＴである。タルクやクレーなどの充填剤は１０〜３０％含有することができる。
【００３９】
２．両面に５〜３５μｍのポリエチレンをコーティングした板。ＬＤＰＥとＬＬＤＰＥを組み合わせたものを使用することができる。板の品質は重要ではなく、白チップボード、二段漂白、三段漂白、または１００％漂白、あるいは未漂白の重量１００〜２００ｇ／ｃｍ２のクラフト板紙が好適である。
【００４０】
上記の包装材料および補強材材料のそれぞれは、任意の組み合わせで使用することができる。
【００４１】
完全に紙を使用しない包装システムが特に好ましい。
【００４２】
本発明の好ましい実施態様を、以下の実施例と、新しく製造した石鹸バーの包装後のある期間での水分の減少による重量減を表す添付の図面を参照しながら説明する。
【００４３】
実施例Ａ〜Ｈ
以下の包装システムについて、カビの増殖と重量減を試験した。
【００４４】
【表１】
0004689834.tif 000002
上記剛性値の測定にはデジタル・テーバーＶ−５剛性テスター（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｔａｂｅｒ  Ｖ−５  Ｓｔｉｆｆｎｅｓｓ  Ｔｅｓｔｅｒ）（モデル１５０−Ｄ）を使用し、４０ｍｍ×７０ｍｍの大きさにそれぞれ切断した１０個の試料について、５つは横断方向、５つは機械方向で測定した。試験前に、試料は２３℃／５０％ＲＨで２４時間予備コンディショニングした。テーバー剛性単位の意味についてはＴＡＰＰＩ  Ｓｔａｎｄａｒｄ  Ｔ４８９  ｏｍ−８６を参照されたい。
【００４５】
上記包装材料および補強材のそれぞれについて、カビ増殖に対する抵抗性を評価した。評価方法は以下の通りである。
【００４６】
カビの増殖を促進する培地として、サブローブドウ糖寒天培地（Ｓａｂｏｕｒａｕｄ  Ｄｅｘｔｒｏｓｅ  Ａｇａｒ）を使用した。これは菌類のペプトン（英国のオクソイド社（Ｏｘｏｉｄ  Ｌｔｄ．）よりオクソイド（Ｏｘｏｉｄ）Ｌ４０として市販される）（１０ｇ）、ブドウ糖（４０ｇ）および寒天（１５ｇ）で構成される。この混合物はオクソイド社より粉末（ＣＭ４０）または板（ＣＭ４２）の形態で市販される。使用する場合は、これを１０００ｍｌの蒸留水と混合して、１１０℃で２０分間オートクレーブにかけて冷却すると、ｐＨ５．６の増殖培地が得られる。
【００４７】
試験包装材料をはさみで小さな正方形に切断してアルコールに浸漬し、火に当てて冷却した。火にあててアルコールに浸漬したピンセットを使用してサブローブドウ糖寒天培地の入ったペトリ皿の表面に、これらの試料を表を上にして配置し、裏返した。
【００４８】
滅菌したピペットを使用して、０．１ｍｌのカビ接種材料（１ｍｌ−１当りで胞子が約１０８個）を包装材料の正方形試料の中央に供給した滅菌したプラスチック製スティックを使用して、寒天培地および包装材料の表面に接種材料を均等に広げた。
【００４９】
ペトリ皿を２８℃で１週間培養し、包装材料と寒天培地の上のカビの増殖を目視で評価した。
【００５０】
目視評価では以下の凡例を使用した。
【００５１】
０＝増殖せず
１０＝わずかに増殖
２０＝薄くまばらな増殖
３０＝試料全体に中程度の増殖
４０＝試料の大部分にわたり高密度で増殖
５０＝完全に過増殖
比較のための対照実験として、包装材料を入れていないサブローブドウ糖寒天培地、および保存剤を含まない正方形の紙を入れたサブローブドウ糖寒天培地を試験に加えた。これら試料では読取値が５０であったが、実施例Ａ〜Ｈの補強材および包装材料のそれぞれはカビの増殖が０であった。
【００５２】
これらの試験結果から、プラスチック材料の包装材料および補強材を使用すれば、カルベンダジム殺真菌剤による予備処理を必要とせずにカビの増殖を０にすることができることが分かり、対照的に紙製の補強材および包装材料ではこのような予備処理が必要である。
【００５３】
新しく作製した石鹸バーのそれぞれを実施例Ａ〜Ｈの包装システムで包装した後、試料を３７℃および７０％ＲＨで貯蔵し、定期的に重量を測定して水分の減少による重量減（ｇ）を測定した。得られた結果を図１に示す。
【００５４】
これから分かるように、６０日の期間で、プラスチック材料の包装材料で包装した試料は、紙で包装した試料よりも水分減少がはるかに少なく、アクリル系およびワックスのコーティングを各面に施した紙と比較した場合でさえ水分減少が少ない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  新しく製造した石鹸バーの包装後のある期間での水分の減少による重量減を表す図である。
【図１】
0004689834.tif 000003