(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蛇腹状の環状凹凸が外面に形成されたコルゲート管用の継手であって、
前記コルゲート管端部が挿入される内孔を有する筒状の継手本体と、
該継手本体の内孔内に配置された、前記コルゲート管の外面に当接するパッキンと、
同じく前記継手本体の内孔内に配置された、前記コルゲート管の環状凹部に差し込まれる爪を有し、前記継手本体に対して前記コルゲート管を固定するリテーナと、
前記継手本体の内孔内の奥に配置された、前記コルゲート管端部が挿入されてその環状凹凸と係合し、前記リテーナによる前記コルゲート管固定までの間の抜け止めとなるとともに、環状凸部の通過時に音及び／又は感触によって通過感の生じるストッパーと、
を具備し、
前記ストッパーが、
リング部、及び、該リング部内面において、前記継手本体の内孔の奥方向且つ内方向に向かう斜め方向に突設されたピン群を有する樹脂成形体からなり、
前記コルゲート管を挿入する際に、該管の環状凸部で押された前記ピン群が前記奥方向に倒れるように弾性変形し、環状凸部が前記ピン群を乗り越えた後には、該ピン群が弾性で元に復帰して前記通過感が生じるとともに、該ピン群が環状凹部に差し込まれて前記コルゲート管が抜け止めされることを特徴とするコルゲート管用差込み継手。
【請求項２】
蛇腹状の環状凹凸が外面に形成されたコルゲート管用の継手であって、
前記コルゲート管端部が挿入される内孔を有する筒状の継手本体と、
該継手本体の内孔内に配置された、前記コルゲート管の外面に当接するパッキンと、
同じく前記継手本体の内孔内に配置された、前記コルゲート管の環状凹部に差し込まれる爪を有し、前記継手本体に対して前記コルゲート管を固定するリテーナと、
前記コルゲート管が挿入される内孔を有し、前記継手本体の内孔内でスライド可能であって、奥方向へのスライドにより前記リテーナの爪を差し込ませるように該リテーナを押すリテーナ押しスリーブと、
前記継手本体の内孔内の奥に配置された、前記コルゲート管端部が挿入されてその環状凹凸と係合し、前記リテーナによる前記コルゲート管固定までの間の抜け止めとなるとともに、環状凸部の通過時に音及び／又は感触によって通過感の生じるストッパーと、
を具備し、
前記ストッパーが、
リング部、及び、該リング部内面において、前記継手本体の内孔の奥方向且つ内方向に向かう斜め方向に突設されたピン群を有する樹脂成形体からなり、
前記コルゲート管を挿入する際に、該管の環状凸部で押された前記ピン群が前記奥方向に倒れるように弾性変形し、環状凸部が前記ピン群を乗り越えた後には、該ピン群が弾性で元に復帰して前記通過感が生じるとともに、該ピン群が環状凹部に差し込まれて前記コルゲート管が抜け止めされることを特徴とするコルゲート管用差込み継手。
【請求項３】
前記継手本体に対して前記ストッパーを係止する係止部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載のコルゲート管用差込み継手。
【請求項４】
前記ストッパーのリング部の奥側に、円周方向に何箇所かに分割された分割円周片が形成されていることを特徴とする請求項１、２又は３記載のコルゲート管用差込み継手。
【請求項５】
前記係止部が、前記継手本体の内孔面に形成された段部からなり、
前記ストッパーのリング部の分割円周片の外面に、前記段部に当接可能な係止段部が形成されていることを特徴とする請求項４記載のコルゲート管用差込み継手。
【請求項６】
前記各ピンの根元部の少なくとも一部が前記分割円周片の内面にかかるように形成されていることを特徴とする請求項４記載のコルゲート管用差込み継手。
【請求項７】
前記各ピンの頭頂面がフラットに形成されており、
前記コルゲート管に引き抜き力が加わったとき、前記頭頂面が前記コルゲート管の凹凸の山の径方向中間部付近にほぼ平行に当たることを特徴とする請求項１〜６いずれか１項記載のコルゲート管用差込み継手。
【請求項８】
蛇腹状の環状凹凸が外面に形成されたコルゲート管を係止するためのストッパーであって、
リング部、及び、該リング部内面において、前記継手本体の内孔の奥方向且つ内方向に向かう斜め方向に突設されたピン群を有する樹脂成形体からなり、
前記コルゲート管を挿入する際に、該管の環状凸部で押された前記ピン群が前記奥方向に倒れるように弾性変形し、環状凸部が前記ピン群を乗り越えた後には、該ピン群が弾性で元に復帰して前記通過感が生じるとともに、該ピン群が環状凹部に差し込まれて前記コルゲート管が係止されることを特徴とするストッパー。
【請求項９】
前記ストッパーのリング部の奥側に、円周方向に何箇所かに分割された分割円周片が形成されていることを特徴とする請求項８記載のストッパー。
【請求項１０】
前記各ピンの根元部の少なくとも一部が前記分割円周片の内面にかかるように形成されていることを特徴とする請求項９記載のストッパー。
【請求項１１】
前記各ピンの頭頂面がフラットに形成されており、
前記コルゲート管に引き抜き力が加わったとき、前記頭頂面が前記コルゲート管の凹凸の山の径方向中間部付近にほぼ平行に当たることを特徴とする請求項８、９又は１０記載のストッパー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鋼製配管等に蛇腹状のコルゲート管を接続する際に用いるコルゲート管用差込み継手に関する。さらに、蛇腹状のコルゲート管を係止するためのストッパーに関する。
【背景技術】
【０００２】
図９は、建物のガス配管の例を模式的に示す図である。
この配管例においては、ガスメータ１０１は建物の外側に設置されている。ガスメータ１０１には、都市ガスの供給配管１０２、及び、屋内へのガス配管（メッキ鋼管）１０３が接続されている。鋼管１０３には、各部屋のガスコンセント１０５行き等のコルゲート管Ｔが接続されている。ガスコンセント１０５の先には、ゴム管１０６等を介してガスストーブ等のガス機器１０７が接続される。鋼管１０３やコルゲート管Ｔは、通常建物の壁内や床下等に配管されている。コルゲート管Ｔは、蛇腹状の環状凹凸が外面に形成されたフレキシブル管である。このコルゲート管Ｔは、めねじを有するチー１０３ａに接続される。コルゲート管Ｔをチー１０３ａに繋ぐのにコルゲート管継手１１０を用いる。
【０００３】
この種のコルゲート管継手１１０の公知文献としては、例えば本出願人等により特許文献１（特開２００３−１７６８８８号公報）に開示されたものがある。
この特許文献１の継手の継手本体は、筒状であって、図９のチー１０３ａ等との接続部、及び、コルゲート管端部が挿入される内孔を有している。継手本体の内孔内には、コルゲート管の外面に当接するパッキンや、継手本体に対してコルゲート管を固定するリテーナが配置されている。継手本体の内孔には、リテーナ押しスリーブ（特許文献１中ではナット部材と呼称されている）がスライド可能に取り付けられている。リテーナ押しスリーブは、コルゲート管の環状凹部にリテーナの爪を差し込ませるようにリテーナを押す。
【０００４】
継手本体の内孔内の奥には、ストッパーが配置されている。ストッパーは、コルゲート管が挿通されるリング部、及び、リング部の内側で周方向に等間隔おきに設けられた複数の係合片を具備し、弾性を有する材料（例えば樹脂や金属等）から形成されている。ストッパーの各係合片は、リング部の軸心方向に対して所定角度（例えば４５°）傾斜している。ストッパーは、コルゲート管端部の環状凹凸が通過する際に通過感を呈するとともに、リテーナによるコルゲート管固定までの間の抜け止めの役割を果たす。
【０００５】
この特許文献１の継手によれば、リテーナ押しスリーブ（ナット部材）の内孔内から継手本体の内孔内に向けてコルゲート管を挿入すると、コルゲート管端部の環状凸部がリテーナ及びパッキンを通過してストッパーに至る。コルゲート管をさらに挿入すると、環状凸部で押されたストッパーの各係合片が開くように弾性変形する。そして、環状凸部が各係合片を乗り越えた後には、係合片が弾性で元に復帰し、この際の通過感（係合片がコルゲート管の外面をはじくような感触が伝わる、又は、係合片がはじく音が聞こえる等）でコルゲート管の挿入を確認できるとともに、各係合片がコルゲート管の環状凹部に差し込まれてコルゲート管固定までの間の抜け止めが実現される。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−１７６８８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前述した特許文献１のコルゲート管継手は、充分にユーザーニーズに応えられる優れたものであるが、例えばストッパーとパッキンを継手本体内に組み付ける際の操作性あるいは組立性がより優れたコルゲート管継手（コルゲート管用差込み継手）が要求されている。
本発明は、このような要求に応えるためになされたものであって、接続作業をよりスムーズに行うことができる等の利点を有するコルゲート管用差込み継手を提供することを目的とする。さらに、多様な形態に成形可能で、継手内におけるパッキンとの組立関係を改善することが可能なストッパーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１のコルゲート管用差込み継手は、蛇腹状の環状凹凸が外面に形成されたコルゲート管用の継手であって、  前記コルゲート管端部が挿入される内孔を有する筒状の継手本体と、  該継手本体の内孔内に配置された、前記コルゲート管の外面に当接するパッキンと、  同じく前記継手本体の内孔内に配置された、前記コルゲート管の環状凹部に差し込まれる爪を有し、前記継手本体に対して前記コルゲート管を固定するリテーナと、  前記継手本体の内孔内の奥に配置された、前記コルゲート管端部が挿入されてその環状凹凸と係合し、前記リテーナによる前記コルゲート管固定までの間の抜け止めとなるとともに、環状凸部の通過時に音及び／又は感触によって通過感の生じるストッパーと、を具備し、  前記ストッパーが、  リング部、及び、該リング部内面において、前記継手本体の内孔の奥方向且つ内方向に向かう斜め方向に突設されたピン群を有する樹脂成形体からなり、  前記コルゲート管を挿入する際に、該管の環状凸部で押された前記ピン群が前記奥方向に倒れるように弾性変形し、環状凸部が前記ピン群を乗り越えた後には、該ピン群が弾性で元に復帰して前記通過感が生じるとともに、該ピン群が環状凹部に差し込まれて前記コルゲート管が抜け止めされることを特徴とする。
【０００９】
本発明の第２のコルゲート管用差込み継手は、蛇腹状の環状凹凸が外面に形成されたコルゲート管用の継手であって、  前記コルゲート管端部が挿入される内孔を有する筒状の継手本体と、  該継手本体の内孔内に配置された、前記コルゲート管の外面に当接するパッキンと、  同じく前記継手本体の内孔内に配置された、前記コルゲート管の環状凹部に差し込まれる爪を有し、前記継手本体に対して前記コルゲート管を固定するリテーナと、  前記コルゲート管が挿入される内孔を有し、前記継手本体の内孔内でスライド可能であって、奥方向へのスライドにより前記リテーナの爪を差し込ませるように該リテーナを押すリテーナ押しスリーブと、  前記継手本体の内孔内の奥に配置された、前記コルゲート管端部が挿入されてその環状凹凸と係合し、前記リテーナによる前記コルゲート管固定までの間の抜け止めとなるとともに、環状凸部の通過時に音及び／又は感触によって通過感の生じるストッパーと、を具備し、  前記ストッパーが、  リング部、及び、該リング部内面において、前記継手本体の内孔の奥方向且つ内方向に向かう斜め方向に突設されたピン群を有する樹脂成形体からなり、  前記コルゲート管を挿入する際に、該管の環状凸部で押された前記ピン群が前記奥方向に倒れるように弾性変形し、環状凸部が前記ピン群を乗り越えた後には、該ピン群が弾性で元に復帰して前記通過感が生じるとともに、該ピン群が環状凹部に差し込まれて前記コルゲート管が抜け止めされることを特徴とする。
【００１０】
本発明のコルゲート管用差込み継手においては、  前記継手本体に対して前記ストッパーを係止する係止部が設けられているものとすることができる。
【００１１】
本発明のコルゲート管用差込み継手によれば、リテーナ押しスリーブの内孔内から継手本体の内孔内にコルゲート管を挿入すると、当初リテーナは拡径した状態にあるのでコルゲート管端部の環状凸部がリテーナを通過し、パッキン内周に当接しながら通過してストッパーに至る。コルゲート管をさらに挿入すると、環状凸部で押されたストッパーのピン群が奥方向に倒れるように弾性変形する。そして、環状凸部がピン群を乗り越えた後には、ピン群が弾性で元に復帰し、この際の通過感（ピン群がコルゲート管の外面をはじくような感触が伝わる、又は、ピン群がはじく音が聞こえる等）でコルゲート管の正常な挿入を確認できるとともに、ピン群がコルゲート管の環状凹部に差し込まれてコルゲート管固定までの間の抜け止めが実現される。
【００１２】
このコルゲート管用差込み継手のストッパーは、樹脂からなるため、成形が容易でコストも低く済む。さらに、樹脂製のストッパーは多様な形態に成形し易く、ストッパーに継手本体係止部に当たる係止段部を形成した場合は、継手本体に対してストッパーを定位置に係止できる。コルゲート管がストッパーで抜け止めされていることを確認するためコルゲート管を引き抜こうとしたとき、その引く力は継手本体係止部にかかるので、ストッパーからパッキン等の他の部材に力がかからない。したがって、コルゲート管抜け止め確認時のパッキンの変形等を防止でき、施工不良を回避できる。また、継手の組立時において、継手本体内にストッパーを配置する際には、係止部によってストッパーが正しい姿勢で収まるため、組立性が向上される。あるいは、コルゲート管端部が切断時の変形等で若干扁平になっているような場合にも、樹脂製のストッパーのリングがコルゲート管端部の扁平形状に合わせて柔軟に変形するので、コルゲート管挿入時に大きな力を加えずに済む。
【００１３】
本発明のコルゲート管用差込み継手においては、  前記ストッパーのリング部の奥側に、円周方向に何箇所かに分割された分割円周片が形成されているものとすることができる。
この場合、継手内にコルゲート管を挿入し、環状凸部がストッパーのリング部内側を乗り越えるとき、各分割円周片が外側に開いて環状凸部の通路が確保され易くなる。
【００１４】
本発明のコルゲート管用差込み継手においては、  前記係止部が、前記継手本体の内孔面に形成された段部からなり、  前記ストッパーのリング部の分割円周片の外面に、前記段部に当接可能な係止段部が形成されているものとすることができる。
この場合、継手本体の内孔段部にストッパーの分割円周片の係止段部が当たり、継手本体に対してストッパーを定位置に係止する。
【００１５】
本発明のコルゲート管用差込み継手においては、  前記各ピンの根元部の少なくとも一部が前記分割円周片の内面にかかるように形成されているものとすることができる。
コルゲート管抜け止め確認時の引き抜き力に対するストッパーの引き抜き抗力を確保するため、各ピンの剛性はある程度以上とするのが好ましい。この態様によれば、コルゲート管挿入時にはピン群の弾性変形とともに各分割円周片が外側に開き易くなるので、各ピンの剛性を上げて引き抜き抗力を確保したときも、コルゲート管挿入時には環状凸部がストッパーをスムーズに乗り越える。
【００１６】
本発明のコルゲート管用差込み継手においては、  前記各ピンの頭頂面がフラットに形成されており、  前記コルゲート管に引き抜き力が加わったとき、前記頭頂面が前記コルゲート管の凹凸の山の径方向中間部付近にほぼ平行に当たるものとすることができる。
この場合、コルゲート管抜け止め確認時の引き抜き力が、ピンの頭頂面からピンの軸方向に圧縮力として加わることとなり、各ピンが座屈変形し難くなるので、ストッパーの引き抜き抗力を一層確保できる。なお、例えばピンの根元側から先端側に向けて先細り状になるよう成形すると、各ピンの根元部の剛性が高まり、ストッパーの引き抜き抗力を一層強めることができる。
【００１７】
本発明のストッパーは、蛇腹状の環状凹凸が外面に形成されたコルゲート管を係止するためのストッパーであって、  リング部、及び、該リング部内面において、前記継手本体の内孔の奥方向且つ内方向に向かう斜め方向に突設されたピン群を有する樹脂成形体からなり、  前記コルゲート管を挿入する際に、該管の環状凸部で押された前記ピン群が前記奥方向に倒れるように弾性変形し、環状凸部が前記ピン群を乗り越えた後には、該ピン群が弾性で元に復帰して前記通過感が生じるとともに、該ピン群が環状凹部に差し込まれて前記コルゲート管が係止されることを特徴とする。
【００１８】
本発明のストッパーにおいては、前記ストッパーのリング部の奥側に、円周方向に何箇所かに分割された分割円周片が形成されているものとすることができる。
また、前記各ピンの根元部の少なくとも一部が前記分割円周片の内面にかかるように形成されているものとすることができる。
さらに、前記各ピンの頭頂面がフラットに形成されており、  前記コルゲート管に引き抜き力が加わったとき、前記頭頂面が前記コルゲート管の凹凸の山の径方向中間部付近にほぼ平行に当たるものとすることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、ストッパーを継手本体内に単独部品として配置できているので、コルゲート管挿入時の通過感や抜け止め確認をストッパー自身が持つ特性で得ることができ、例えば引き抜き力が作用した際にパッキンに与える影響がなく安定した性能を得ることができる。そして、接続作業をよりスムーズに、かつ確実に行うことができる等の利点を有するコルゲート管用差込み継手を提供することができる。また、継手内におけるパッキンとの組立関係を改善することが可能なストッパーを提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
なお、以下の説明では、特に断らない限り、上下方向は図１等において矢印に示す方向を指すものとする。コルゲート管挿入方向は上から下に向かう方向であり、コルゲート管引き抜き方向は下から上に向かう方向である。また、コルゲート管用差込み継手の手前とは上側を指し、奥とは下側を指す。
【００２１】
図１（Ａ）は本発明に係るコルゲート管用差込み継手の全体構成（施工前状態）を示す断面図であり、図１（Ｂ）は図１（Ａ）のＡ部拡大断面図である。
図２は、図１のコルゲート管用差込み継手のストッパーを示す図である。（Ａ）は奥側から見た平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ線断面図であり、（Ｃ）は（Ｂ）のＢ部拡大断面図であり、（Ｄ）は（Ａ）のＣ−Ｃ線断面図であり、（Ｅ）は（Ｄ）のＤ部拡大断面図である。
図３は、図１のコルゲート管用差込み継手のリテーナを示す図である。（Ａ）は平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）の側面一部断面図であり、（Ｃ）は（Ｂ）のＡ部拡大断面図である。
【００２２】
図４（Ａ）は本コルゲート管用差込み継手コルゲート管挿入中の状態を示す断面図であり、図４（Ｂ）は図４（Ａ）のＡ部拡大断面図である。
図５（Ａ）は本コルゲート管用差込み継手のコルゲート管挿入完了状態を示す断面図であり、図５（Ｂ）は図５（Ａ）のＡ部拡大断面図である。
図６（Ａ）は本コルゲート管用差込み継手のコルゲート管接続完了状態（本固定状態）を示す断面図であり、図６（Ｂ）は図６（Ａ）のＡ部拡大断面図である。
図７は、本コルゲート管用差込み継手の組立時において、ストッパーを継手本体内へと押し込む際の状態を示す断面図である。
図８（Ａ）は本実施例のストッパーのピン及びコルゲート管の環状凹凸付近を示す拡大図であり、図８（Ｂ）、（Ｃ）は比較例のストッパーのピン及びコルゲート管の環状凹凸付近を示す拡大図である。
【００２３】
まず、図１を参照して、コルゲート管用差込み継手の全体構成を説明する。
このコルゲート管用差込み継手１は、以下の主要部品を備えている。
（１）筒状の継手本体１０。継手本体１０は、コルゲート管端部が挿入される内孔１１、及び、他の配管部材との接続部１３を有する。
（２）継手本体１０の内孔１１のパッキン用内孔２４内に配置されたパッキン３０。
（３）継手本体１０の内孔１１の上内孔部２１内下部に配置されたリテーナ４０。
（４）継手本体１０の上側にスライド可能に取り付けられたリテーナ押しスリーブ５０。このリテーナ押しスリーブ５０と継手本体１０とは、ストップリング６７で連結されている。
（５）継手本体１０の内孔１１のストッパー用内孔２５内に配置されたストッパー７０。
【００２４】
以下、各部の詳細を説明する。
まず、継手本体１０について説明する。
継手本体１０は、銅合金製（一例）の筒状体であって、コルゲート管端部が挿入される内孔１１を有する。継手本体１０外周面の下側部分には、一対の対向する平坦面１０ａが形成されている。継手本体１０の平坦面１０ａより下側には、他の部位よりも外径の小さい接続部１３が形成されている。この接続部１３の外周面には、おねじ１３ａが切られている。接続部１３のおねじ１３ａは、他の配管部材（例えば前述した図９のチー１０３ａ等）にねじ込まれる。このねじ込みの際には、前述の平坦面１０ａに工具等を係合し、継手本体１０全体を回す。
【００２５】
継手本体１０の内孔１１は、段付きの円筒孔であって、上側から順に、上内孔部２１、パッキン用内孔部２４、ストッパー用内孔部２５、奥側内孔部２７、下内孔部２９に大別される。
内孔１１の上内孔部２１は、最も大径であって、継手本体１０の上端側に開口している。この上内孔部２１の上部にはリテーナ押しスリーブ５０の下側（スライドスリーブ部５３）がスライド可能に内嵌され、そのスリーブ５０の下にはリテーナ４０が配置される。上内孔部２１の上端寄り内周面には、上リング溝２２及び下リング溝２３がそれぞれ形成されている。
【００２６】
上リング溝２２は、角溝２２ａと、この角溝２２ａの下端縁から下側に向けてすぼまるように形成されたテーパー溝２２ｂとを有する。角溝２２ａには、図１の施工前状態において、ストップリング６７が入り込んでいる。角溝２２ａの深さは、ストップリング６７の芯線の径よりも小さい。一方、下リング溝２３は、上リング溝２２のテーパー溝２２ｂの下方に形成されており、小径の上角溝２３ａと大径の下角溝２３ｂとが段付き状に連なって形成されている。上角溝２３ａには、コルゲート管接続完了状態（図６参照）において、ストップリング６７が入り込む。下角溝２３ｂには、コルゲート管接続後の分解時にストップリング６７が入り込む。上角溝２３ａの深さは、ストップリング６７の芯線の径よりも小さく、下角溝２３ｂの深さは、ストップリング６７の芯線の径よりも大きい。
【００２７】
内孔１１のパッキン用内孔部２４は、上内孔部２１よりも小径に形成されている。このパッキン用内孔部２４内には、パッキン３０が配置される。パッキン用内孔部２４の内周面には、内側に張り出した断面爪状の凸段部２４ａが形成されている。
内孔１１のストッパー用内孔部２５は、パッキン用内孔部２４よりも小径に形成されている。このストッパー用内孔部２５内には、ストッパー７０が配置される。ストッパー用内孔部２５の上端内周縁には、内側に張り出した内孔段部２６が形成されている。この内孔段部２６は、後に詳述するストッパー７０の係止段部７６とともに、ストッパー７０を継手本体１０に係止する係止部を構成する。内孔段部２６の内端面は、奥に向けて内側にすぼまるように形成されたテーパー面２６ａとなっている。
【００２８】
内孔１１の奥側内孔部２７は、ストッパー用内孔部２５よりも小径に形成されている。この奥側内孔部２７内には、コルゲート管Ｔの挿入・接続完了時（図５、図６参照）において、コルゲート管Ｔの端部が位置する。奥側内孔部２７は、上内孔２７ａと、この上内孔２７ａの下端縁から下側に向けてすぼまるように形成されたテーパー孔２７ｂとを有する。
内孔１１の下内孔部２９は、奥側内孔部２７内のテーパー孔２７ｂに繋がる上小径口２９ａと、この上小径孔２９ａの下端縁から下側に向けて拡がるように形成されたテーパー孔２９ｂと、このテーパー孔２９ｂの下端縁から継手本体１０の下端側に開口するように形成された下開口２９ｃとを有する。
【００２９】
次に、パッキン３０について説明する。
パッキン３０は、継手本体１０の内孔１１のパッキン用内孔部２４内に配置されている。パッキン３０は、リング状の気密パッキン３１を備えている。この気密パッキン３１は、ＮＢＲ（ニトリルゴム）等製である。気密パッキン３１は、コルゲート管Ｔの外周面とパッキン用内孔部２４の内周面との間を密にシールする（図４〜図６参照）。気密パッキン３１の上端には、真鍮等製のリング３３が一体にモールド成形されている。このリング３３は、平面部３３ａと、この平面部３３ａの内端から立ち上がった壁面部３３ｂとを有する断面Ｌ型状である。リング３３上には、リング状の耐火パッキン３５が嵌め込まれている。この耐火パッキン３５は、一例でＮＢＲに膨張黒鉛を混成した材料から形成されている。耐火パッキン３５は、火災時等に高温となったときに膨張変形して、コルゲート管Ｔ外面とパッキン用内孔部２４との間を密にシールする。パッキン３０の配置状態において、気密パッキン３１の外周面は凸段部２４ａに当たって係止されて抜け止めされている。それとともに火災時に膨張した耐火パッキン３５の奥側への移動がリング３３と凸段部２４ａとの当接によって阻止されるので、シール面圧を保持することができる。
【００３０】
次に、リテーナ４０について説明する。
リテーナ４０は、継手本体１０内の上内孔部２１の下部に配置され、パッキン３０の上側に位置している。図３にわかり易く示すように、リテーナ４０は、プラスチック製のリテーナ本体４１を備えている。リテーナ本体４１は、リング部４２と、このリング部４２の下端縁に設けられた複数（この例では６つ）の分割片４３とが一体形成されたものである。各分割片４３は、リング部４２の周方向に等間隔おきに形成されており、それぞれの間にスリット４３ａが存在する。各分割片４３の端部には、真鍮等製の爪４５がそれぞれ設けられている。各分割片４３と各爪４５とは、一体にモールド成形されている。各爪４５は、断面がＬ型であって、先端がリング部４２の半径方向内側に張り出している。リテーナ本体４１の各分割片４３の外側には、外周テーパー面４７が形成されている。各外周テーパー面４７は、リング部４２側に向けて内側にすぼまるように形成されている。各外周テーパー面４７の下側は、ストレート面４８となっている。
【００３１】
リテーナ４０は、図１の施工前状態では、各分割片４３が開いた状態となっており、各爪４５の先端のなす円がコルゲート管Ｔの環状凸部の径より大きくなっている。この状態では、コルゲート管は、リテーナ本体４１内側を挿通自在である。そして、図６のコルゲート管の接続完了時においては、各分割片４３の外周テーパー面４７が、後述するリテーナ押しスリーブ５０下端の内周テーパー面５７によって内方向に押され、各爪４５の先がすぼまる。この状態では、各爪４５がコルゲート管Ｔの環状凹部を挟持しつつ、継手本体１０にコルゲート管Ｔを固定する。
【００３２】
次に、リテーナ押しスリーブ５０について説明する。
リテーナ押しスリーブ５０は、継手本体１０の上側に取り付けられている。このリテーナ押しスリーブ５０は、一例で銅合金製である。リテーナ押しスリーブ５０の上端部には、外周面側に張り出した張出部５１が形成されている。張出部５１の外径は、継手本体１０の外径とほぼ等しく形成されている。リテーナ押しスリーブ５０の張出部５１よりも下側は、継手本体１０の上内孔部２１にスライド可能に内嵌されるスライドスリーブ部５３である。リテーナ押しスリーブ５０の上端寄り内周面（張出部５１の内側面）には、パッキン溝５４が掘り込まれている。このパッキン溝５４には、水密パッキン５５が嵌め込まれている。この水密パッキン５５は、リテーナ押しスリーブ５０内面とコルゲート管Ｔ外面との間をシールする（図４〜図６参照）。
【００３３】
スライドスリーブ部５３の下端内周縁には、内周テーパー面５７が形成されている。この内周テーパー面５７は、スライドスリーブ部５３下端から軸方向上側に向けて内側にすぼまるように形成されている。前述した通り、この内周テーパー面５７は、コルゲート管Ｔの接続完了時（図６参照）において、リテーナ４０の外周テーパー面４７と接触する。内周テーパー面５７は、リテーナ４０とコルゲート管Ｔとの中心位置合わせを行うとともに、リテーナ４０を強固にコルゲート管Ｔに押し付ける役割も果たす。
【００３４】
スライドスリーブ部５３の上端側（張出部５１との境界段部付近）の一部には、同部５３の側壁を内外に貫通する貫通孔５８が開けられている。この貫通孔５８内には、通気部材５９が密に嵌め込まれている。通気部材５９は、高分子ポリエチレン等製の微小多孔質材から形成され、気体は通すが固体や液体は通さない性質を有する。この性質により、例えば作業者の釘打ちミス等でコルゲート管に穴が開いた場合は、この穴から漏れたガスが、コルゲート管の金属管部とその外面に被覆された樹脂被覆Ｃ（図４〜図６参照）の間を通って継手１内部に流入し、リテーナ押しスリーブ５０内から通気部材５９を通って外部に放出されることとなる。このような場合に、継手１の外側から通気部材５９付近にガス漏れ検知器を近づけることで、ガス漏れを検知することができる。
【００３５】
スライドスリーブ部５３の上端側外周面には、位置決めカラー（スペーサ）６０及び分解用リング６１が着脱自在に嵌められている。位置決めカラー６０と分解用リング６１とは別体であって、位置決めカラー６０の内側に分解用リング６１が配置されている。位置決めカラー６０は、樹脂等製のＣ型リング状部材である。位置決めカラー６０は、リテーナ押しスリーブ５０の張出部５１下端と継手本体１０上端との間に介在する。位置決めカラー６０を外すと、リテーナ押しスリーブ５０を継手本体１０奥側（図１中下側）に向けてスライドさせることができる。分解用リング６１は、樹脂等製のリング状部材であり、位置決めカラー６０よりも厚みが薄く、また、一部が薄肉となった切り離し部が形成されている。分解用リング６１は、コルゲート管の接続完了後に、継手１からコルゲート管を抜き取って分解する際に、切り離し部で切断して外側に広げて取り外す。
【００３６】
スライドスリーブ部５３の外周面において、通気部材５９の下側にはＯリング溝６２が掘り込まれている。このＯリング溝６２内には、Ｏリング６３が嵌め込まれている。このＯリング６３は、スライドスリーブ部５３と継手本体１０の上内孔部２１内面との間をシールする。さらに、スライドスリーブ部５３の外周面において、Ｏリング溝６２の下側にはストップリング溝６５が掘り込まれている。このストップリング溝６５内には、ストップリング６７が係合している。ストップリング溝６５の深さは、ストップリング６７の芯線の径よりも大きい。
【００３７】
位置決めカラー６０を外し、リテーナ押しスリーブ５０を継手本体１０奥方向にスライドさせると、ストップリング６７がストップリング溝６５内に押し込まれ、リテーナ押しスリーブ５０が継手本体１０内をスライドする。さらに、図６に示すように、ストップリング６７が継手本体１０の上内孔部２１内面の下リング溝２３にまでくると、ストップリング６７自身が弾性で拡径して、継手本体１０とリテーナ押しスリーブ５０とが連結されて固定される。
【００３８】
次に、ストッパー７０について説明する。
ストッパー７０は、継手本体１０の内孔１１のストッパー用内孔部２５内に配置されている。このストッパー７０は、コルゲート管端部の環状凹凸の通過時に音及び／又は感触により通過感を呈するとともに、リテーナ４０によるコルゲート管Ｔ固定までの間の抜け止めの役割を果たす。図２にわかり易く示すように、ストッパー７０は、リング部７１と、このリング部７１内面に突設された複数のピン７３（ピン群）とを備える樹脂成形体である。
【００３９】
図２（Ａ）に示すように、ストッパー７０のリング部７１には、周方向に沿って６０°おきにスリット７４が切り込まれており、各スリット７４間が分割円周片７５となっている。各スリット７４は、リング部７１の図１中下側、図２（Ｂ）中上側から、厚さ方向途中まで切り込まれている。図２（Ｃ）、（Ｄ）にわかり易く示すように、各分割円周片７５の外面には係止段部７６が形成されている。分割円周片７５の外周面は、奥に向けてすぼまるように形成されたテーパー面７５ａとなっている。図１に示すストッパー７０の配置状態において、ストッパー７０の係止段部７６は、継手本体１０のストッパー用内孔部２５に形成された内孔段部２６の下側に位置している。前述した通り、ストッパー７０の係止段部７６は、継手本体１０の内孔段部２６とともに係止部を構成し、継手本体１０に対してストッパー７０を定位置に係止する役割を果たす。
【００４０】
ここで、図７を参照して、継手本体１０のストッパー用内孔部２５内にストッパー７０を配置する方法について述べる。この際には、図７に示すストッパー押し込み用の工具Ｘを用いる。この工具Ｘは、全体が円柱状であって、下端面の外周縁に沿って段部Ｘ′が形成されており、この段部Ｘ′の内側が突部Ｘ″となっているものである。図７に示す工具Ｘとストッパー７０との係合状態において、段部Ｘ′はストッパー７０のリング部７１の手前側端面に接し、突部Ｘ″はリング部７１の内側に係合する。但し、突部Ｘ″の端面は、ピン群の根元とは接しない。
【００４１】
継手１の組立時においては、まず、ストッパー７０を継手本体１０の内孔１１の上側から挿入し、ストッパー７０のテーパー面７５ａと内孔段部２６のテーパー面２６ａとが接するように位置調整する。このようにして、内孔段部２６にストッパー７０を係止させることで、ストッパー７０を正しい姿勢（図７の姿勢）に収めることができる。これにより、組立作業をよりスムーズに進めることができる。
【００４２】
次いで、内孔１１の上側から工具Ｘを挿入し、図７に示すように突部Ｘ″をリング部７１に係合する。そして、工具Ｘを奥側に押し込むと、ストッパー７０と内孔段部２６との両テーパー面７５ａ、２６ａが接しつつ、ストッパー７０の各分割円周片７５がそれぞれ内側に縮まるように押される。この後、ストッパー７０の係止段部７６が内孔段部２６を乗り越えると、各分割円周片７５が弾性で元に復帰し、ストッパー７０がストッパー用内孔部２５内に収められる。この間、ストッパー７０は、安定的に正しい姿勢を保ちつつ押し込まれる。ストッパー７０を収めた後は、図１に示すように、パッキン３０やリテーナ４０等を順に取り付けていく。
【００４３】
図２（Ａ）に示すように、ストッパー７０のピン７３は、この例では計２４本形成されており、リング部７１の周方向に等間隔おきに並んでいる。しかし、必ずしも等間隔に並べる必要はない。図１に示すストッパー７０の配置状態において、各ピン７３は、継手本体１０内のストッパー用内孔部２５の奥方向（図１中下側）且つ内方向の斜め方向に延び出ている。図２（Ｃ）に示すように、リング部７１軸芯方向に対してピン７３軸芯のなす角度θは、一例で約４０°である。各ピン７３は、根元側から先端側に向けて先細り状になっており、頭頂面７３ａがフラットに形成されている。
【００４４】
各ピン７３は、根元が太く成形されていることで、ストレート状のものに比べ剛性がより高められている。さらに、前述の角度θ＝約４０°の設定により、コルゲート管に引き抜き力が加わったとき、各ピン７３の頭頂面７３ａは、コルゲート管の環状凹凸の山の径方向中間部付近にほぼ平行に当たることとなる（後に図８を参照しつつ詳述する）。図２（Ｂ）、（Ｄ）に示すように、各ピン７３の根元部の少なくとも一部は、分割円周片７５の内面にかかるように形成されている。これにより、コルゲート管挿入時にピン群が奥側に押されると、各分割円周片７５も外側に開くように変形するので、ピン群が外側に開き易くなる。そのため、各ピン７３の剛性がより高くとも、コルゲート管の挿入し易さは損なわれない。
【００４５】
次に、前述の構成を有するコルゲート管用差込み継手１の作用及び使用方法を、主に図４〜図６、図８に基づき説明する。
図４（Ａ）に示すように、コルゲート管Ｔを継手１のリテーナ押しスリーブ５０内から継手本体１０内に挿入すると、コルゲート管Ｔの先端が、張出部５１内側の水密パッキン５５内→スライドスリーブ部５３内→継手本体１０内のリテーナ４０内→継手本体１０内のパッキン３０内を順に通って、ストッパー７０へと至る。コルゲート管Ｔをさらに押し込むと、図４（Ｂ）にわかり易く示すように、コルゲート管Ｔ先端の環状凸部Ｔ′がストッパー７０の各ピン７３（ピン群）に当たり、環状凸部Ｔ′の外周端部で押された各ピン７３が奥側（継手本体１０のストッパー用内孔部２６底面側）に倒れるように弾性変形する。このとき、ピン群全体は、ストッパー７０の内側が拡径するように開く。
【００４６】
この際、各ピン７３の根元部の少なくとも一部がかかっている各分割円周片７５が、リング部７１の付け根（スリット７４の切り込み端：図２参照）で変形して外側に開く。このようにして、ストッパー７０の内側で環状凸部Ｔ′の通路が確保されるため、コルゲート管Ｔの環状凸部Ｔ′はストッパー７０を乗り越える。
なお、コルゲート管端部が切断時の変形等で若干扁平になっているような場合であっても、ストッパー７０は樹脂成形体であるため、リング部７１がコルゲート管端部の扁平形状に合わせて柔軟に変形する。したがって、コルゲート管挿入の際に大きな力を加えずに済む。
【００４７】
次いで、図５（Ａ）に示すように、コルゲート管Ｔの環状凸部Ｔ′がストッパー７０内側を乗り越え、コルゲート管Ｔの先端が継手本体１０の内孔１１の奥側内孔部２７内に至ると、ストッパー７０のピン群及び各分割円周片７５が元の状態に復帰する。このピン群が弾性で元に復帰する際に、コルゲート管Ｔを挿入している作業者には、ピン群がコルゲート管の外面をはじくような感触が伝わる、又は、ピン群がはじく音が聞こえる等によって通過感が得られ、この通過感をもって環状凸部Ｔ′がストッパー７０を通過したことを確認できる。環状凸部Ｔ′がピン群を乗り越えた後は、環状凹部Ｔ″（乗り越えた環状凸部Ｔ′の次の環状凹部）の外側をストッパー７０が囲み、図５（Ｂ）にわかり易く示すように、環状凹部″にピン群が入り込んでコルゲート管固定までの抜け止め（仮固定）が実現される。コルゲート管のこれ以上の挿入は、管先端が奥側内孔部２７に当たるので阻止される。但し、奥側内孔部２７の内径や長さを変更することでコルゲート管の挿入深さは調節することが可能である。
【００４８】
ここで、コルゲート管Ｔの環状凸部Ｔ′がストッパー７０を確実に乗り越えているか否かを確認するため、コルゲート管Ｔを軽く手前方向に引き抜く。このとき、本実施例のストッパー７０は、前述したように、各ピン７３のフラットな頭頂面７３ａが、コルゲート管Ｔの環状凹凸の山の径方向中間部付近にほぼ平行に面しているため、図８（Ａ）に示すように、頭頂面７３ａがこの径方向中間部付近にほぼ平行に当たることとなる。すると、コルゲート管Ｔを引く際の力が、各ピン７３の頭頂面７３ａからピン軸方向に圧縮力として加わることとなるので、各ピン７３の座屈変形が起こり難くなる。加えて、本実施例のピン７３は、根元が太く剛性が高められているので、座屈変形はより起こり難い。
【００４９】
これに対し、例えば図８（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、ピン７３′（７３″）の頭頂部７３ａ′（７３ａ″）が丸みを帯び、コルゲート管Ｔの環状凹凸の山の径方向中間部付近に対し角度をなして面しているものの場合は、コルゲート管Ｔを引き抜く際の力でピン７３′（７３″）が曲がり易く、引き抜き抗力が確保できずに施工不良をきたす可能性も起こり得る。
なお、図８（Ａ）では、ピン７３の頭頂面７３ａとコルゲート管Ｔとの間隔を誇張して大きく描いているが、実際にはこれら両者の間隔はごく僅かである。
【００５０】
コルゲート管Ｔを手前方向に引いたときには、ストッパー７０の係止段部７６が継手本体１０のストッパー用内孔部２５の内孔段部２６に当たって抜け止めされる。これにより、ストッパー７０は、コルゲート管Ｔの引き抜き力が加わっても、継手本体１０のストッパー用内孔部２５内に定位置に係止されるので、ストッパー７０からその上側に配置されているパッキン３０へと負荷がかからない。したがって、パッキン３０の変形等の施工不良を回避できる。
【００５１】
次いで、図６に示すように、位置決めカラー６０を外し、リテーナ押しスリーブ５０を継手本体１０の奥側に向けてスライドさせつつ押し込む。すると、リテーナ押しスリーブ５０に外嵌しているストップリング６７が、継手本体１０の上内孔部２１内の上リング溝２２において、角溝２２ａからテーパー溝２２ｂへと滑りつつ押し縮められ、リテーナ押しスリーブ５０と継手本体１０との連結状態が一旦解除される。そして、ストップリング６７が継手本体１０の上内孔部２１内の下リング溝２３にまで至ると、ストップリング６７自身が弾性で拡径して下リング溝２３の上角溝２３ａに入り込み、リテーナ押しスリーブ５０と継手本体１０とが再び連結される。
【００５２】
この際、リテーナ押しスリーブ５０のスライドスリーブ部５３下端内周縁の内周テーパー面５７が、リテーナ４０の各分割片４３の外周テーパー面４７に接触する。すると、リテーナ４０の各分割片４３が内径方向に縮まって、各爪４５の先が徐々にすぼまっていく。そして、最終的には、スライドスリーブ部５３の内周テーパー面５７と各分割片４３の外周テーパー面４７とが面接触した状態で、各爪４５がコルゲート管Ｔの環状凹部に係合する。この時点で、リテーナ４０は、リテーナ押しスリーブ５０とパッキン３０との間で固定された状態となり、このリテーナ４０、リテーナ押しスリーブ５０及びストップリング６７によって、継手本体１０からコルゲート管Ｔが抜き出し不能に固定（本固定）される。
【００５３】
なお、コルゲート管Ｔを継手１に接続した後で、同コルゲート管Ｔを抜き取らなければならないような場合には、図６において分解用リング６１を切断して取り外し、リテーナ押しスリーブ５０を継手本体１０の奥側に向けてさらに押し込む。すると、ストップリング６７が継手本体１０の上内孔部２１内の下リング溝２３において、上角溝２３ａから下角溝２３ｂに入り込み、ストップリング６７がリテーナ押しスリーブ５０のストップリング溝６５内から外れる。これで、継手本体１０とリテーナ押しスリーブ５０との連結が解除され、コルゲート管Ｔを上側から抜き取ることができる。
以上、本発明の実施の形態の一例について説明したが、様々な変形が可能である。例えば、リテーナ押しスリーブのないタイプの継手においても、本発明のストッパー及びそれによる通過・抜け止め機構を応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】図１（Ａ）は本発明に係るコルゲート管用差込み継手の全体構成（施工前状態）を示す断面図であり、図１（Ｂ）は図１（Ａ）のＡ部拡大断面図である。
【図２】図１のコルゲート管用差込み継手のストッパーを示す図である。（Ａ）は奥側から見た平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ線断面図であり、（Ｃ）は（Ｂ）のＢ部拡大断面図であり、（Ｄ）は（Ａ）のＣ−Ｃ線断面図であり、（Ｅ）は（Ｄ）のＤ部拡大断面図である。
【図３】図１のコルゲート管用差込み継手のリテーナを示す図である。（Ａ）は平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）の側面一部断面図であり、（Ｃ）は（Ｂ）のＡ部拡大断面図である。
【図４】図４（Ａ）は本コルゲート管用差込み継手コルゲート管挿入中の状態を示す断面図であり、図４（Ｂ）は図４（Ａ）のＡ部拡大断面図である。
【図５】図５（Ａ）は本コルゲート管用差込み継手のコルゲート管挿入完了状態を示す断面図であり、図５（Ｂ）は図５（Ａ）のＡ部拡大断面図である。
【図６】図６（Ａ）は本コルゲート管用差込み継手のコルゲート管接続完了状態（本固定状態）を示す断面図であり、図６（Ｂ）は図６（Ａ）のＡ部拡大断面図である。
【図７】本コルゲート管用差込み継手の組立時において、ストッパーを継手本体内へと押し込む際の状態を示す断面図である。
【図８】図８（Ａ）は本実施例のストッパーのピン及びコルゲート管の環状凹凸付近を示す拡大図であり、図８（Ｂ）、（Ｃ）は比較例のストッパーのピン及びコルゲート管の環状凹凸付近を示す拡大図である。
【図９】建物のガス配管の例を模式的に示す図である。
【符号の説明】
【００５５】
１  コルゲート管用差込み継手                １０  継手本体
１１  内孔                                  １３  接続部
２１  上内孔部                              ２２  上リング溝
２３  下リング溝                            ２４  パッキン用内孔部
２５  ストッパー用内孔部                    ２６  内孔段部
２６ａ  テーパー面                          ２７  奥側内孔部
２９  下内孔部
３０  パッキン                              ３１  気密パッキン
３３  リング                                ３５  耐火パッキン
４０  リテーナ                              ４１  リテーナ本体
４２  リング部                              ４３  分割片
４５  爪                                    ４７  外周テーパー面
５０  リテーナ押しスリーブ                  ５１  張出部
５３  スライドスリーブ部                    ５５  水密パッキン
５７  内周テーパー面                        ５９  通気部材
６０  位置決めカラー                        ６１  分解用リング
６３  Ｏリング                              ６７  ストップリング
７０  ストッパー                            ７１  リング部
７３  ピン                                  ７３ａ  頭頂面
７５  分割円周片                            ７５ａ  テーパー面
７６  係止段部                              Ｔ  コルゲート管
Ｔ′  環状凸部                              Ｔ″  環状凹部
【図１】
0004676860.tif 000002
【図２】
0004676860.tif 000003
【図３】
0004676860.tif 000004
【図４】
0004676860.tif 000005
【図５】
0004676860.tif 000006
【図６】
0004676860.tif 000007
【図７】
0004676860.tif 000008
【図８】
0004676860.tif 000009
【図９】
0004676860.tif 000010