(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両乗員の身体に装着されることで前記車両乗員の身体を保持するウエビングベルトに取り付けられたタングプレートを挿入可能な装置本体と、
前記装置本体の内部に挿入された前記タングプレートに対して接離移動可能に設けられ、前記タングプレートに対する接近移動により前記タングプレートへ係合して前記装置本体内への前記タングプレートの挿入方向とは反対の抜取方向への前記タングプレートの移動を制限するラッチと、
前記ラッチの前記挿入方向側で前記タングプレートに対向して前記ラッチに一体的に設けられ、前記タングプレートに対する前記ラッチの係合状態で前記挿入方向側から前記タングプレートが接触し、前記抜取方向側への前記タングプレートからの荷重を検出する荷重検出手段と、
前記荷重検出手段が検出した前記ラッチからの荷重に基づき、前記ウエビングベルトに作用するテンションを算出して、算出した前記テンションに基づき前記ウエビングベルトによってチャイルドシートが取り付けられたか否かを判定する判定手段と、
を備えるバックル装置。
【請求項２】
車両乗員の身体に装着されることで前記車両乗員の身体を保持するウエビングベルトに取り付けられたタングプレートを挿入可能な装置本体と、
前記装置本体の内部に挿入された前記タングプレートに対して接離移動可能で且つ前記装置本体への前記タングプレートの挿入方向及びその反対の抜取方向へ所定範囲変位可能に設けられ、前記タングプレートに対する接近移動により前記タングプレートへ係合して前記抜取方向への前記タングプレートの移動を制限するラッチと、
前記ラッチの前記抜取方向側及び前記抜取方向側で前記ラッチに対向する対向物の何れか一方に一体的に設けられ、前記タングプレートに対する前記ラッチの係合状態で前記ラッチ及び前記対向物の何れか他方が接触し、前記抜取方向へ前記ラッチが移動することにより前記ラッチ及び対向物の何れか他方に押圧されると共に、当該押圧時の荷重を検出する荷重検出手段と、
前記荷重検出手段が検出した前記何れか他方からの荷重に基づき、前記ウエビングベルトに作用するテンションを算出して、算出した前記テンションに基づき前記ウエビングベルトによってチャイルドシートが取り付けられたか否かを判定する判定手段と、
を備えるバックル装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のシートベルト装置に用いられるタングプレート固定用のバックル装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両の座席に着座した乗員の身体を拘束するためのシートベルト装置を構成するウエビングベルトは、その長手方向一方の端部が例えば座席側方に設けられた巻取装置の巻取軸に係止されており、他端がこの巻取装置の近傍に設けられたアンカプレートに固定されている。また、ウエビングベルトの長手方向中間部は巻取装置の上方、例えば、車両のセンタピラーの上端側にてスルーアンカに形成された挿通孔を貫通して下方側へ折り返されている。
【０００３】
このスルーアンカでの折り返し部分と他端との間でウエビングベルトはタングプレートの挿通孔を貫通しており、タングプレートを引っ張ることで巻取装置の巻取軸に巻き取られたウエビングベルトが引き出され、座席を介して巻取装置とは反対側に設けられたバックル装置へタングプレートを連結させることで、ウエビングベルトの装着状態となる構成である。
【０００４】
一方で、一定年齢に満たない幼児や子供を車両に乗せる場合には、車両に所謂チャイルドシートを取り付け、このチャイルドシートに幼児や子供を乗せることが義務付けられた。
【０００５】
この種のチャイルドシートの車両への取付構造としては、チャイルドシートを座席に搭載すると共に、上述しウエビングベルトをチャイルドシートに係合させて連結し、上記のようにバックル装置へタングプレートを連結させることで、チャイルドシートを固定する構造がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、近年の車両には、上述したシートベルト装置に加え、車両急減速時に袋体を車両乗員の前方側へ膨張展開させて、車両急減速時における慣性で車両前方側へ移動しようとする乗員を袋体で受け止める所謂エアバッグ装置が搭載されている。この種のエアバッグ装置が搭載されている車両においては、上記のように車両座席にチャイルドシートを取り付けた場合には、当該座席に対応したエアバッグ装置を作動させないことが好ましい。
【０００７】
チャイルドシートが取り付けられた際にエアバッグ装置を作動させない機構としては、車両座席に荷重センサを取り付けて座席に作用する荷重に基づいて一般の乗員が座席に着座したか、チャイルドシートが取り付けられたかを判定し、この判定結果に基づいてエアバッグ装置を制御する方法がある。
【０００８】
しかしながら、座席に着座する乗員の体重には大きなばらつきがあることを考えると、上述したような座席に作用する荷重に基づいてチャイルドシートが取り付けられたか否かを判定する方法では、その判定基準となる閾値を設定することが困難である。
【０００９】
本発明は、上記事実を考慮して、チャイルドシートが取り付けられたか否かを容易に且つ確実に判定できる機構を有するバックル装置を得ることが目的である。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載のバックル装置は、車両乗員の身体に装着されることで前記車両乗員の身体を保持するウエビングベルトに取り付けられたタングプレートを挿入可能な装置本体と、前記装置本体の内部に挿入された前記タングプレートに対して接離移動可能に設けられ、前記タングプレートに対する接近移動により前記タングプレートへ係合して前記装置本体内への前記タングプレートの挿入方向とは反対の抜取方向への前記タングプレートの移動を制限するラッチと、前記ラッチの前記挿入方向側で前記タングプレートに対向して前記ラッチに一体的に設けられ、前記タングプレートに対する前記ラッチの係合状態で前記挿入方向側から前記タングプレートが接触し、前記抜取方向側への前記タングプレートからの荷重を検出する荷重検出手段と、前記荷重検出手段が検出した前記ラッチからの荷重に基づき、前記ウエビングベルトに作用するテンションを算出して、算出した前記テンションに基づき前記ウエビングベルトによってチャイルドシートが取り付けられたか否かを判定する判定手段と、を備えている。
【００１１】
上記構成のバックル装置によれば、車両乗員が例えば自らの身体の前方側へウエビングベルトを掛け回した状態でタングプレートを装置本体内に挿入し、更に、この状態で装置本体内のラッチがタングプレートに係合すると装置本体から抜け出る抜取方向へのタングプレートの移動がラッチによって規制され、これにより、ウエビングベルトの装着状態となり、乗員の身体がウエビングベルトにより拘束（保持）される。また、このようにラッチがタングプレートに係合すると、ラッチに一体的に設けられた荷重検出手段に対して挿入方向側からタングプレートが荷重検出手段に接触する。
【００１２】
また、チャイルドシートを座席上に載置し、チャイルドシートの所定位置に設けられた係合部にウエビングベルトを係合させた状態でタングプレートを装置本体に挿入し、ラッチによって抜取方向へのタングプレートの移動を制限させることにより、チャイルドシートがウエビングベルトにより座席に固定される（すなわち、ウエビングベルトによってチャイルドシートが保持される）。
【００１３】
ところで、ウエビングベルトは、通常、その基端側がウエビング巻取装置の巻取軸に巻き取られている。また、このウエビング巻取装置を構成する巻取軸は、ばね等の付勢手段によってウエビングベルトを巻き取る方向へ付勢されている。
【００１４】
したがって、ウエビングベルトには常時テンションが作用し、このテンションによって装置本体内に挿入されたタングプレートは装置本体内への挿入方向とは反対の抜取方向の外力を受ける。さらに、この外力（テンション）を受けたタングプレートは、タングプレートに係合しているラッチを伴おうとしてラッチを抜取方向側へ押圧する。
【００１５】
但し、ラッチにはタングプレートに対向して荷重検出手段が設けられているため、タングプレートは荷重検出手段を介して間接的にラッチを押圧する。
【００１６】
ここで、一般的にウエビングベルトにより座席に直接着座した乗員を拘束する場合と、ウエビングベルトによりチャイルドシートを座席に取り付けた場合とでは、上述したテンションの大きさには明確な差異が生じる。したがって、テンションが大きければタングプレートが荷重検出手段を押圧する押圧力は大きくなり、テンションが小さければタングプレートが荷重検出手段を押圧する押圧力は小さくなる。
【００１７】
この荷重検出手段が検出したタングプレートからの荷重に基づき、判定手段ではウエビングベルトに作用するテンション、すなわち、タングプレートに作用するテンションが算出され、算出したテンションに基いてウエビングベルトによりチャイルドシートが取り付けられたか否かが判定される。
【００１８】
このように、本発明では、チャイルドシートが取り付けられた場合と、直接座席に着座した乗員を拘束する場合とで明確に差異が生じるウエビングベルトに作用するテンションに基づいてチャイルドシートが座席に取り付けられたか否かが判定されるため、確実にチャイルドシートが座席に取り付けられたか否かを判定できる。
【００１９】
請求項２記載のバックル装置は、車両乗員の身体に装着されることで前記車両乗員の身体を保持するウエビングベルトに取り付けられたタングプレートを挿入可能な装置本体と、前記装置本体の内部に挿入された前記タングプレートに対して接離移動可能で且つ前記装置本体への前記タングプレートの挿入方向及びその反対の抜取方向へ所定範囲変位可能に設けられ、前記タングプレートに対する接近移動により前記タングプレートへ係合して前記抜取方向への前記タングプレートの移動を制限するラッチと、前記ラッチの前記抜取方向側及び前記抜取方向側で前記ラッチに対向する対向物の何れか一方に一体的に設けられ、前記タングプレートに対する前記ラッチの係合状態で前記ラッチ及び前記対向物の何れか他方が接触し、前記抜取方向へ前記ラッチが移動することにより前記ラッチ及び対向物の何れか他方に押圧されると共に、当該押圧時の荷重を検出する荷重検出手段と、前記荷重検出手段が検出した前記何れか他方からの荷重に基づき、前記ウエビングベルトに作用するテンションを算出して、算出した前記テンションに基づき前記ウエビングベルトによってチャイルドシートが取り付けられたか否かを判定する判定手段と、を備えている。
【００２０】
上記構成のバックル装置によれば、車両乗員が例えば自らの身体の前方側へウエビングベルトを掛け回した状態でタングプレートを装置本体内に挿入し、更に、この状態で装置本体内のラッチがタングプレートに係合すると装置本体から抜け出る抜取方向へのタングプレートの移動がラッチによって規制され、これにより、ウエビングベルトの装着状態となり、乗員の身体がウエビングベルトにより拘束（保持）される。また、このようにラッチがタングプレートに係合すると、ラッチ及びラッチの抜取方向側でラッチと対向する対向物の何れか一方に一体的に設けられた荷重検出手段に対して前記ラッチ及び対向物の何れか他方が接触する。
【００２１】
また、チャイルドシートを座席上に載置し、チャイルドシートの所定位置に設けられた係合部にウエビングベルトを係合させた状態でタングプレートを装置本体に挿入し、ラッチによって抜取方向へのタングプレートの移動を制限させることにより、チャイルドシートがウエビングベルトにより座席に固定される（すなわち、ウエビングベルトによってチャイルドシートが保持される）。
【００２２】
ところで、ウエビングベルトは、通常、その基端側がウエビング巻取装置の巻取軸に巻き取られている。また、このウエビング巻取装置を構成する巻取軸は、ばね等の付勢手段によってウエビングベルトを巻き取る方向へ付勢されている。
【００２３】
したがって、ウエビングベルトには常時テンションが作用し、このテンションによって装置本体内に挿入されたタングプレートは装置本体内への挿入方向とは反対の抜取方向への外力を受ける。さらに、この外力（テンション）を受けたタングプレートは、タングプレートに係合しているラッチを伴おうとする。
【００２４】
ラッチは抜取方向へ所定量移動可能であるため、この所定量の範囲ならばラッチはタングプレートに伴われて移動でき、移動することによりラッチ及びこの移動方向側でラッチと対向する対向物の何れかに設けられた荷重検出手段は何れか他方に当接して押圧される。
【００２５】
ここで、一般的にウエビングベルトにより座席に直接着座した乗員を拘束する場合と、ウエビングベルトによりチャイルドシートを座席に取り付けた場合とでは、上述したテンションの大きさには明確な差異が生じる。したがって、テンションが大きければ何れか他方が荷重検出手段を押圧する押圧力は大きくなり、テンションが小さければ何れか他方が荷重検出手段を押圧する押圧力は小さくなる。
【００２６】
この荷重検出手段が検出した何れか他方からの荷重に基づき、判定手段ではウエビングベルトに作用するテンション、すなわち、タングプレートに作用するテンションが算出され、算出したテンションに基いてウエビングベルトによりチャイルドシートが取り付けられたか否かが判定される。
【００２７】
このように、本発明では、チャイルドシートが取り付けられた場合と、直接座席に着座した乗員を拘束する場合とで明確に差異が生じるウエビングベルトに作用するテンションに基づいてチャイルドシートが座席に取り付けられたか否かが判定されるため、確実にチャイルドシートが座席に取り付けられたか否かを判定できる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
＜第１の実施の形態の構成＞
図１には本発明の第１の実施の形態にバックル装置１１の分解斜視図が示されており、図２には本バックル装置１１の適宜位置での断面図が示されてる。
【００２９】
図１に示されるようにバックル装置１１は合成樹脂材により略箱形状に形成されたケース１２を備えている。図２に示されるようにケース１２の長手方向一端はケース１２の幅方向に沿って長手とされたスリット孔１４によって開口しており、ケース１２の長手方向他端は開口１６によって開口している。
【００３０】
ケース１２の内部には装置本体を構成するバックル本体２０が収容されている。バックル本体２０はアンカプレート２６を備えている。アンカプレート２６は、例えば、板材の長手方向中央部を略Ｕ字形状に折り曲げることで形成されており、Ｕ字状に折り曲げた状態での開口端がスリット孔１４へ向くようにケース１２の内側に収容されている。
【００３１】
また、ケース１２への収容状態でケース１２の高さ方向に対向するアンカプレート２６の上板２８と下板３０との間は挿入部３４とされていると共に、Ｕ字状に折り曲げられたアンカプレート２６の底部、すなわち、アンカプレート２６の開口１６側の端部には、タングプレート３６に対応して開口幅がアンカプレート２６の幅方向に沿って長手方向とされたスリット状の挿入孔３２が形成されている。
【００３２】
タングプレート３６は基端側に略スリット状の挿通孔（図示省略）が形成されており長尺帯状のウエビングベルトが挿通され、タングプレート３６はその先端側から挿入孔３２を通過して上板２８と下板３０との間、すなわち、挿入部３４内へスライドしつつ入り込む。
【００３３】
これに対して、図１に示されるようにＵ字状に折り曲げられたアンカプレート２６の開口端側、すなわち、アンカプレート２６のスリット孔１４側からは上板２８と下板３０との間に板状の取付片２２の一端側が入り込んでいる。取付片２２は他端が車両の室内に設けられた座席（例えば、運転席や助手席）の側方で車両に固定されており、上板２８と下板３０との間に入り込んだ取付片２２の一端側がリベット２４によって上板２８及び下板３０の少なくとも何れか一方へ締結固定されることでアンカプレート２６が車両へ取り付けられる。
【００３４】
また、アンカプレート２６の内側には、イジェクタ３８がアンカプレート２６の長手方向（図２及び図３の矢印Ａ方向及びその反対方向）に沿ってスライド可能に収容されている。イジェクタ３８と取付片２２との間にはイジェクトスプリング４０が配置されており、イジェクタ３８を挿入孔３２側（図２及び図３の矢印Ａとは反対方向）へ付勢している。
【００３５】
さらに、イジェクタ３８の幅方向両端には一対の角片４２が取付片２２側（すなわち、ケース１２のスリット孔１４側）へ向けて延出されている。これらの角片４２の先端近傍には当接部４６が形成されている。これらの当接部４６に対応してアンカプレート２６には挿入部３４内に突出する如く突起（図示省略）が形成されており、これらの突起が対応する当接部４６に干渉することでイジェクタ３８のスライドを一定範囲に制限している。
【００３６】
一方、図１及び図２に示されるように、アンカプレート２６の上板２８上にはボタン５０が配置されている。ボタン５０は全体的に平面視で略四角形の枠状に形成されている。ボタン５０は操作部５２を備えている。操作部５２は開口１６側へ向いた押圧面を有しており、押圧面を押圧することでボタン５０をスリット孔１４側へ移動させることができるようになっている。
【００３７】
操作部５２の押圧面とは反対側（すなわち、スリット孔１４側）からは一対の外板５４が互いに平行に延出されている。これらの外板５４の各々は、アンカプレート２６の幅方向に沿って厚さ方向とされた略板状に形成されており、この幅方向に互いに対向している。
【００３８】
各外板５４には内側に向かう爪片６２が形成されている。これらの爪片６２はアンカプレート２６の外側からアンカプレート２６の上板２８と下板３０との間にアンカプレート２６の外側から係合可能とされており、係合状態ではボタン５０をアンカプレート２６に対して離脱不能で、且つ、アンカプレート２６の長手方向（図１及び図２の矢印Ａ方向及びその反対方向）に沿ってスライド可能とする。
【００３９】
また、これらの外板５４の内側には一対の内板５８が設けられている。内板５８は外板５４と同様に操作部５２の押圧面とは反対側（すなわち、スリット孔１４側）から互いに平行に延出されている。また、これらの内板５８の各々は、アンカプレート２６の幅方向に沿って厚さ方向とされた略板状で、幅方向に互いに対向している。
【００４０】
これらの内板５８の内面（すなわち、対向する他方の内板５８側の面）にはストッパ６４が形成されている。ストッパ６４はタングプレート３６が挿入部３４に挿入されていない状態で、後述するラッチ８４へ当接して、係合方向（図１及び図２の矢印Ｂ方向）へのラッチ８４の移動を阻止する。また、ストッパ６４は、タングプレート３６が挿入部３４に挿入されて、タングプレート３６の貫通孔８８にラッチ８４が係合した状態（ロック状態：図３参照）では、ラッチ８４の被当接片８６の上面に当接して、係合解除方向（図１及び図２の矢印Ｂと反対方向）へのラッチ８４の移動を阻止する。
【００４１】
また、ストッパ６４よりも操作部５２側の内板５８の内面にはボタンスロープ６６が形成されている。ボタンスロープ６６は、操作部５２とは反対方向（すなわち、スリット孔１４側）に対してアンカプレート２６とは反対方向側へ向くように傾斜した斜面で、アンカプレート２６とは反対側を向いた面が操作部５２側へ向けて漸次アンカプレート２６から離間している。
【００４２】
ボタンスロープ６６は、ロック状態でボタン５０がロック解除方向（図１及び図２の矢印Ａ方向）に移動すると、この押圧力を、ラッチ８４を係合解除方向（図１及び図２の矢印Ｂとは反対方向）に移動させる力に変換して、被当接片８６の被当接面８６Ａをその下側から押す。これによって、ラッチ８４が係合解除方向に移動する。
【００４３】
一方、上板２８には、ボタン５０の外板５４よりも内側の位置に、内板５８を跨ぐ保持ブロック８０が立設されている。保持ブロック８０は、平行な一対の保持板８２を有しており、保持板８２の間に、ラッチ８４が配置されている。保持板８２は、アンカプレート２６の長手方向（図１及び図２の矢印Ａ方向及びその反対方向）へのラッチ８４の移動を阻止し、係合方向及び係合解除方向（図１及び図２の矢印Ｂ方向及びその反対方向）へは移動可能としている。
【００４４】
ラッチ８４は、正面視にて略Ｕ字状に形成されると共に、上端からは、幅方向外側へ向けて被当接片８６が延出されている。また、ラッチ８４の幅方向中央からは、アンカプレート２６へ向けて係合片９０が延出されている。係合片９０は、タングプレート３６が挿入部３４に所定位置まで挿入されると、アンカプレート２６の上板２８に形成された貫通孔９２を貫通して、タングプレート３６の貫通孔８８に係合し、さらに、下板３０に形成された貫通孔９４（図３参照）も貫通する。
【００４５】
保持ブロック８０からは、解除部材付勢手段としての一対の板ばね片９６がボタン５０の操作部５２へ向けて延出されており、ボタン５０を開口１６側へ付勢している。これにより、操作部５２を押圧したときに適度な抵抗が生じる。なお、本実施の形態では、解除部材付勢手段を板ばね片９６で構成したが、解除部材付勢手段はロック解除部材、すなわち、本実施の形態ではボタン５０を開口１６側へ付勢する構成であればよく、具体的な形態に限定されるものではない。したがって、板ばね９６に代えてコイルスプリングを用いても構わない。
【００４６】
一方、上述した各内板５８のスリット孔１４側の端部からはアンカプレート２６へ向けて脚部６８が突出形成されている。脚部６８は上板２８に形成された長孔７０を貫通して上板２８と下板３０との間に位置している。長孔７０はボタン５０のスライド移動方向に沿って長手とされており、ボタン５０がスライドすることで脚部６８が長孔７０に沿って移動し、また、脚部６８が長孔７０に沿って移動することでボタン５０がスライドする。
【００４７】
長孔７０を貫通した脚部６８は上板２８と下板３０との間で移動するタングプレート３６の移動軌跡上に位置し、上板２８と下板３０との間の所定の位置にまでタングプレート３６が達すると脚部６８にイジェクタ３８が当接し、更にこの状態でタングプレート３６がスライドすると、脚部６８はイジェクタ３８に押圧されて移動する。
【００４８】
さらに、ボタン５０には板ばね状のロックスプリング９８の一端が取り付けられている。ロックスプリング９８の他端は、ラッチ８４の上面に当接しており、ラッチ８４を係合方向（図１及び図２の矢印Ｂ方向）に付勢している。
【００４９】
ところで、図１及び図２に示されるように、ラッチ８４の係合片９０のスリット孔１４側の面には、荷重検出手段としてチャイルドシート検出装置１０を構成するフォースセンサ１００が固着されている。
【００５０】
ここで、フォースセンサ１００の概略的な構造が図４に示されている。この図に示されるように、弾性変形可能な中空のダイヤフラム１０２を備えている。ダイヤフラム１０２の内周部のうち、相対的にスリット孔１４側に位置する面からは押圧突起１０４が形成されている。また、ダイヤフラム１０２の内周部のうち、押圧突起１０４が形成された面と対向する側の面には、圧力センサ１０６が固着されている。圧力センサ１０６は押圧突起１０４側からの圧力を検出する。また、圧力センサ１０６と押圧突起１０４との間には押圧突起１０４側の端部に略半球状のヘッド１０８が形成された伝達ロッド１１０が設けられている。
【００５１】
一方、上述した圧力センサ１０６は判定手段としてのコンピュータ１１２へ電気的に接続されており、検出した圧力の大きさに応じた電気信号をコンピュータ１１２へ出力する。コンピュータ１１２では、圧力センサ１０６からの電気信号に基づいて圧力センサ１０６に作用した圧力の大きさを算出する。
【００５２】
また、コンピュータ１１２はエアバッグ装置１１４へ接続されており、算出した圧力が所定値以上である場合には、エアバッグ装置１１４を作動不能の状態とする。
【００５３】
＜第１の実施の形態の作用、効果＞
次に、本実施の形態の作用並びに効果について説明する。
【００５４】
上記構成の本バックル装置１１では、挿入部３４にタングプレート３６が挿入されていない状態では、ラッチ８４の被当接片８６に、ボタン５０のストッパ６４が下側から当接しているので、ロックスプリング９８の付勢力によってラッチ８４が係合方向（図１及び図２の矢印Ｂ方向）に移動してしまうことはない。
【００５５】
挿入部３４にタングプレート３６を挿入するとタングプレート３６がイジェクタ３８に係合してタングプレート３６がイジェクタ３８を押圧し、イジェクタ３８をイジェクトスプリング４０の付勢力に抗してスライドさせる。さらに、イジェクタ３８が所定の位置までスライドするとイジェクタ３８がボタン５０の脚部６８に当接して脚部６８を押圧して移動させる。
【００５６】
脚部６８が移動することでボタン５０のストッパ６４がラッチ８４の被当接片８６から離間するため、ラッチ８４はロックスプリング９８の付勢力を受けて係合方向（図１及び図２の矢印Ｂ方向）に移動し、図３に示されるように、ラッチ８４の係合片９０が上板２８の貫通孔９２を貫通してタングプレート３６の貫通孔８８に係合する。
【００５７】
ボタン５０は板ばね片９６に押されて図１及び図２の矢印Ａと反対の方向に移動してロック状態となり、ボタン５０のストッパ６４がラッチ８４の被当接片８６に上側から当接して、ラッチ８４の係合解除方向（図３の矢印Ｂとは反対方向）の移動を阻止している。このロック状態では、挿入部３４からの（ケース１２からの）タングプレート３６の抜き取りがラッチ８４の係合片９０により規制される。
【００５８】
また、タングプレート３６の抜き取りをラッチ８４の係合片９０が規制している状態では、タングプレート３６に形成された貫通孔８８の内周部のうち、開口１６側へ向いた面と係合片９０に設けられたフォースセンサ１００とが対向する。
【００５９】
以上のタングプレート３６の装着状態が、座席に着座した乗員の前方にウエビングベルトが位置するようにウエビングベルトが引っ張られてからのタングプレート３６の装着状態であれば、これはウエビングベルトの装着状態となり、ウエビングベルトが乗員を拘束する。これに対して、チャイルドシートの所定位置にウエビングベルトが係合させられてからのタングプレート３６の装着状態であれば、これはチャイルドシート取付状態となり、ウエビングベルトによってチャイルドシートが座席に固定される。
【００６０】
ところで、一般的に、上記のウエビングベルト装着状態とチャイルドシート取付状態とでは、ウエビングベルトを巻き取るウエビングベルト巻取装置からのウエビングベルトの引出量が異なり、ウエビングベルト装着状態に比べてチャイルドシート取付状態の方が引出量は多い。上記のウエビングベルト巻取装置は一般的にばねの付勢力でウエビングベルトを巻き取るため、引出量が多い方がウエビングベルトに作用するテンション、すなわち、タングプレート３６をバックル装置１１から抜き取ろうとする力が大きい。
【００６１】
このように、大小の差異はあるものの、ウエビングベルトには上記のテンションが作用し、これにより、タングプレート３６はバックル装置１１から抜け出ようとして係合片９０を開口１６側へ押圧する。但し、上述したように、係合片９０のスリット孔１４側の面にはフォースセンサ１００が固定されているため、タングプレート３６の貫通孔８８の内周部はフォースセンサ１００を介して間接的に係合片９０を押圧する。
【００６２】
ここで、上述したように、ウエビングベルト装着状態に比べてチャイルドシート取付状態の方が作用するテンションが大きいため、チャイルドシート取付状態ではウエビングベルト装着状態よりも大きい力でフォースセンサ１００が押圧される。フォースセンサ１００に作用した押圧力、すなわち、フォースセンサ１００のダイヤフラム１０２に作用した押圧力は、押圧突起１０４及び伝達ロッド１１０を介して圧力センサ１０６に作用する。圧力センサ１０６からは作用した押圧力の大きさに応じた電気信号がコンピュータ１０８に送られる。
【００６３】
コンピュータ１１２では、圧力センサ１０６からの電気信号に基づいてウエビングベルトのテンションが算出され、その結果が所定値よりも大きい場合には、座席にチャイルドシートが取り付けられたと判定して、エアバッグ装置１１４を作動不能状態とする。これにより、チャイルドシートを座席に取り付けた状態でのエアバッグ装置１１４の作動を停止させることができる。
【００６４】
ここで、本実施の形態では、チャイルドシート取付状態でウエビングベルトに作用するテンションと、通常のウエビングベルト装着状態でウエビングベルトに作用するテンションの差異を利用しているため、比較的その差異が顕著に表れる。このため、従来の座席に作用する荷重に基づいて判定する構成に比べて信頼性が高い。
【００６５】
＜第２の実施の形態の構成＞
図５には本発明の第２の実施の形態に係るチャイルドシート検出装置２１０を有するバックル装置２１２の構造が分解斜視図により示されており、図７には本バックル装置２１２の構造が断面図により示されている。
【００６６】
（バックル装置２１２の全体構成）
図７に示されるように、バックル装置２１２はケース２１４を備えている。ケース２１４は長手方向両端が開口した箱形の筒状部材とされており、その長手方向一端側の開口はアンカ挿入口２１６とされ、長手方向他端側の開口はタング挿入口２１８とされている。また、ケース２１４の内側には、装置本体を構成するベース２２０が収容されている。
【００６７】
ベース２２０は底壁２２２を備えている。底壁２２２はケース２１４の長手方向に沿って長手とされた平板状に形成されている。底壁２２２の長手方向一端側には略板状のアンカプレート２２４が重ね合わされており、底壁２２２に形成された透孔２２６とアンカプレート２２４に形成された透孔２２８とを貫通するリベット２３０により底壁２２２とアンカプレート２２４とが機械的に連結されている。アンカプレート２２４はその他端側が車両の座席の側方で車体（何れも図示省略）に固定されており、これにより本バックル装置２１２が車両に取り付けられている。
【００６８】
一方、底壁２２２の幅方向両端部からは底壁２２２の厚さ方向に側壁２３２が立設されており、これらの側壁２３２の間にはイジェクタ２３４が配置されている。イジェクタ２３４の一部は底壁２２２に形成されたガイド孔２３６に係合しており、ガイド孔２３６に沿って底壁２２２の長手方向に所定範囲スライド可能とされている。
【００６９】
また、図６に示されるように、底壁２２２の一方の側でのガイド孔２３６の端部からは、係合突起２３８が突出形成されており、圧縮コイルスプリング２４０の一端が係止されている。圧縮コイルスプリング２４０の他端はイジェクタ２３４の一端へ圧接されており、圧縮コイルスプリング２４０の付勢力によりイジェクタ２３４は底壁２２２の長手方向他端側へ付勢されている。
【００７０】
一方、図５及び図７に示されるように、バックル装置２１２はラッチ２５０を備えている。ラッチ２５０は基部２５２を備えている。ラッチ２５０の姿勢にもよるが、概ね基部２５２は両側壁２３２の対向方向に沿って長手方向とされ、底壁２２２の長手方向に沿って厚さ方向とされた平板状に形成されており、その長手方向両端部は両側壁２３２に形成された孔部２５４に入り込んでいる。孔部２５４は底壁２２２とは反対側へ向けて漸次内幅が広くなるテーパ状に形成されており、基部２５２（すなわち、ラッチ２５０）は孔部２５４の内周部に干渉されるまで基部２５２の長手方向に移動可能で且つ基部２５２の長手方向を軸方向として所定角度回動可能に支持されている。
【００７１】
また、基部２５２の長手方向中間部側の幅方向一端からは、基部２５２の幅方向一方へ向けて平板状の連結部２５６が延出されており、更に、連結部２５６の基部２５２とは反対側からは、底壁２２２側へ向けて係合片２５８が延出されている。係合片２５８の先端部（より詳細に言えば、連結部２５６との連結部分側とは反対側の端部）は、底壁２２２に形成された貫通孔２６０に対応しており、ラッチ２５０が変位することにより、係合片２５８が貫通孔２６０に入り込むことができる。
【００７２】
また、ラッチ２５０の係合片２５８の先端部に対応して上述したイジェクタ２３４厚さ方向一方（底壁２２２とは反対側）の面には載置片２６２が一体的に設けられている。上述したように、イジェクタ２３４は圧縮コイルスプリング２４０の付勢力が作用しているが、基本的に圧縮コイルスプリング２４０の付勢力以外の外力が作用していない状態での到達位置にイジェクタ２３４が位置している状態（図７参照）で、概ね、底壁２２２の厚さ方向に沿って係合片２５８の先端部と対向するように載置片２６２が設けられており、係合片２５８の先端部との対向状態で載置片２６２は係合片２５８の先端部に干渉して底壁２２２へ接近する方向への係合片２５８の移動（すなわち、ラッチ２５０の移動）を規制する。
【００７３】
さらに、基部２５２の長手方向両端側からはストッパ２６４が延出されている。ストッパ２６４は、先端側が圧縮コイルスプリング２４０の付勢力に抗したイジェクタ２３４のスライド軌跡上に位置するように形成されており、圧縮コイルスプリング２４０の付勢力に抗してイジェクタ２３４が所定距離スライドすると、イジェクタ２３４がストッパ２６４に当接する。
【００７４】
さらに、ラッチ２５０の連結部２５６を介してベース２２０の底壁２２２とは反対側にはロック部材２７０が配置されている。ロック部材２７０は基部２７２を備えている。基部２７２は両側壁２３２の対向方向に沿って長手方向とされた略角棒状とされている。
【００７５】
基部２７２の両端部は両側壁２３２に形成された係合孔２７４に入り込んでいる。係合孔２７４は貫通孔２６０よりも側壁２３２の長手方向他端側に形成されており、基部２７２は自らの長手方向を軸周りに回動可能に側壁２３２に支持されている。基部２５２の長手方向両端側には一対の略扇状のロック片２７６が形成されている。ロック片２７６はラッチ２５０の連結部２５６の幅方向両端部から延出された当接片２７８に対応しており、ロック片２７６は当接片２７８に当接している。
【００７６】
また、基部２７２の長手方向中間部には当接部２８０が形成されている。当接部２８０は、ラッチ２５０の係合片２５８が底壁２２２から離間した状態（図７参照）で係合片２５８に当接する。
【００７７】
一方、図５及び図７に示されるように、バックル装置２１２は解除ボタン２９０を備えている。解除ボタン２９０は操作用の押圧部２９２を備えている。押圧部２９２は押圧面が底壁２２２の長手方向他端側へ向いた板状で、両側壁２３２の対向方向に沿って長手方向とされている。押圧部２９２の長手方向両端近傍からは底壁２２２の長手方向一端側へ向けて側壁２９４が延出されている。これらの側壁２９４は上述した側壁２３２の対向方向に沿って互いに対向していると共に、側壁２９４は底壁２２２とは反対側の端部が上壁２９６により連結されており、全体的には底壁２２２へ向けて開口した凹形状とされている。
【００７８】
両側壁２９４の押圧部２９２とは反対側の端部からはそれぞれアーム２９８が側壁２９４の対向方向に沿って互いに対向するように延出されている。両アーム２９８の先端部には他方のアーム２９８へ向けて係合突起３００が形成されている。これらの係合突起３００は側壁２３２に形成されたガイド孔３０２に入り込んでいる。ガイド孔３０２は底壁２２２の長手方向に沿って長手の長孔とされている。係合突起３００はガイド孔３０２の内周部によって底壁２２２の長手方向に沿って所定範囲変位可能とされており、これにより、ガイド孔３０２により解除ボタン２９０の移動方向が底壁２２２の長手方向に規制されている。
【００７９】
また、押圧部２９２とロック部材２７０との間には、ストッパ３１０が配置されている。ストッパ３１０は、側壁２９４の対向方向に沿って長手方向とされた板状の基部３１２を備えている。基部３１２の長手方向両端側には、基部３１２の長手方向に沿ってみた場合に底壁２２２へ向けて開口した凹形状の一対の係合片３１４が形成されており、これらの係合片３１４が上述したロック部材２７０の基部２７２に係合することでストッパ３１０がロック部材２７０に支持されている。
【００８０】
また、ストッパ３１０の両係合片３１４の近傍には上述した解除ボタン２９０の係合突起３００へ干渉可能に干渉部３１６が形成されている。
【００８１】
さらに、ストッパ３１０と解除ボタン２９０の押圧部２９２との間には、圧縮コイルスプリング３１８が配置されている。圧縮コイルスプリング３１８の一端は押圧部２９２の押圧面とは反対側へ当接している。これに対して圧縮コイルスプリング３１８の他端はストッパ３１０の基部３１２に当接している。ストッパ３１０を押圧部２９２から離間させる方向へ付勢している。
【００８２】
＜第２の実施の形態の作用、効果＞
次に、本実施の形態の作用並びに効果について説明する。
【００８３】
（バックル装置２１２の動作）
本バックル装置２１２では図７に示される非装着状態でタングプレート３６をケース２１４のタング挿入口２１８から挿入すると、タングプレート３６の先端部がイジェクタ２３４の端部に当接して押圧し、圧縮コイルスプリング２４０の付勢力に抗してイジェクタ２３４を底壁２２２の長手方向一端側へスライドさせる。イジェクタ２３４が底壁２２２の長手方向一端側へ所定量スライドすると、イジェクタ２３４の載置片２６２とラッチ２５０の係合片２５８との対向状態が解除されると共に、イジェクタ２３４がラッチ２５０のストッパ２６４を押圧して、ラッチ２５０を回動させる。これにより、係合片２５８の先端部が底壁２２２へ接近移動する。また、この状態では、タングプレート３６の貫通孔８８と、底壁２２２に形成された貫通孔２６０とが重なり合う。したがって、この状態では図８に示されるように回動した係合片２５８がタングプレート３６の貫通孔８８と底壁２２２の貫通孔２６０を貫通する。
【００８４】
また、ラッチ２５０が回動することで、ラッチ２５０の係合片２５８とロック部材２７０の当接部２８０との当接状態が解除される。ここで、ロック片２７６はストッパ３１０を介して圧縮コイルスプリング３１８の付勢力を受けるため、ラッチ２５０の回動に連動するように圧縮コイルスプリング３１８の付勢力でロック部材２７０が回動し、ロック片２７６がラッチ２５０の当接片２７８に当接し、これにより、係合片２５８が底壁２２２から離間する方向へのラッチ２５０の回動が規制され、これにより、バックル装置２１２に対するタングプレート３６の装着状態となる。
【００８５】
以上のタングプレート３６の装着状態が、座席に着座した乗員の前方にウエビングベルトが位置するようにウエビングベルトが引っ張られてからのタングプレート３６の装着状態であれば、これはウエビングベルトの装着状態となり、ウエビングベルトが乗員を拘束する。これに対して、チャイルドシートの所定位置にウエビングベルトが係合させられてからのタングプレート３６の装着状態であれば、これはチャイルドシート取付状態となり、ウエビングベルトによってチャイルドシートが座席に固定される。
【００８６】
ここで、第１の実施の形態と同様にウエビングベルトに作用したテンションによりタングプレート３６がバックル装置２１２から抜き出ようとすると、タングプレート３６は係合片２５８を底壁２２２の長手方向他端側へ引っ張る。
【００８７】
ここで、上述したように、タングプレート３６の貫通孔８８の内周部が係合片２５８に当接しているが、係合片２５８は貫通孔２６０の内周部へ当接していないため、係合片２５８が貫通孔２６０の内周部へ当接するまでタングプレート３６は移動可能であるため、タングプレート３６に引っ張られることで係合片２５８、すなわち、ラッチ２５０が移動し、これによりラッチ２５０の基部２５２がこの移動方向に対向するフォースセンサ１００を押圧する。
【００８８】
このときにフォースセンサ１００に作用する力がチャイルドシート取付状態での力であれば、第１の実施の形態と同様にウエビングベルト装着状態のときの力よりも大きくなる。したがって、本実施の形態であっても、前記第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００８９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、タングプレートを介してウエビングベルトに作用したテンションの差異に基づきチャイルドシートが取りつけられたか否かを判定するため、容易で且つ確実にチャイルドシートが取りつけられたか否かを検出できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るバックル装置の分解斜視図である。
【図２】ラッチがタングプレートに係合する前の状態を示すバックル装置の側断面図である。
【図３】ラッチがタングプレートに係合した状態を示すバックル装置の側断面図である。
【図４】荷重検出手段の構成を示す断面図であると共に、本発明の第１の実施の形態に係るバックル装置とエアバッグ装置との関係を示すブロック図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係るバックル装置の分解斜視図である。
【図６】ベースの平面図である。
【図７】ラッチがタングプレートに係合する前の状態を示すバックル装置の側断面図である。
【図８】ラッチがタングプレートに係合した状態を示すバックル装置の側断面図である。
【符号の説明】
１１    バックル装置
２０    バックル本体（装置本体）
３６    タングプレート
８４    ラッチ
１００    フォースセンサ（荷重検出手段）
１１２    コンピュータ（判定手段）
２１２    バックル装置
２２０    ベース（装置本体）
２５０    ラッチ
【図１】
0004676103.tif 000002
【図２】
0004676103.tif 000003
【図３】
0004676103.tif 000004
【図４】
0004676103.tif 000005
【図５】
0004676103.tif 000006
【図６】
0004676103.tif 000007
【図７】
0004676103.tif 000008
【図８】
0004676103.tif 000009