(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報処理装置と、前記情報処理装置とネットワークを介して接続された複数の画像形成装置とを有する情報処理システムであって、
前記情報処理装置は、
前記複数の画像形成装置のうちの第１の画像形成装置から、サービス処理を実行する前記複数の画像形成装置のうちの第２の画像形成装置の位置情報を含む、文書データに施すべき単数または複数のサービス処理の内容が記述された指示書データを受信する指示書データ受信手段と、
前記指示書データ受信手段により受信された指示書データに含まれる前記位置情報の第２の画像形成装置の機種ごとの情報であるデバイス情報を取得するデバイス情報取得手段と、
前記デバイス情報取得手段により取得されたデバイス情報に基づいて、前記指示書データを前記第２の画像形成装置で実行可能な形式に変換可能か否かを判断する第１の判断手段と、
前記第１の判断手段により変換可能と判断された場合に、前記指示書データ内のサービス処理内の機能値が前記第２の画像形成装置で実行可能な値であるか否かを判断する第２の判断手段と、
前記第２の判断手段により実行不可能と判断された場合に、前記第２の画像形成装置で実行可能な機能値の範囲と共に機能設定値の設定要求および機能設定値の送信要求を前記第１の画像形成装置に送信する要求送信手段と、
前記要求送信手段により送信された前記第２の画像形成装置で実行可能な機能値の範囲から第１の画像形成装置においてユーザによって選択された機能設定値を前記第１の画像形成装置から受信する機能設定値受信手段と、
前記第２の判断手段により実行可能と判断された場合、または、前記機能設定値受信手段により機能設定値が受信された場合に、前記指示書データ受信手段により受信された指示書データを、前記デバイス情報取得手段が取得したデバイス情報を基に前記第２の画像形成装置が解析可能な形式に変換する変換手段と、
前記変換手段による変換後の指示書データを前記第２の画像形成装置に送信する指示書データ送信手段と、
前記第１の判断手段により変換不可能と判断された場合に、変換可能な形式に対応した機種一覧情報を、前記第１の画像形成装置へ送信する一覧情報送信手段と
を備え、
前記第２の画像形成装置は、
前記変換後の指示書データに基づいて文書データに施すべき単数または複数のサービス処理を実行するサービス処理実行手段
を備える
情報処理システム。
【請求項２】
前記指示書データは、前記位置情報と共に前記第２の画像形成装置のデバイス情報を含み、
前記デバイス情報取得手段は、前記指示書データ受信手段により受信された指示書データから当該指示書データに含まれる前記デバイス情報を取得する
ことを特徴とする請求項１記載の情報処理システム。
【請求項３】
前記デバイス情報取得手段は、前記指示書データ受信手段により受信された指示書データに含まれる前記位置情報の前記第２の画像形成装置に対してデバイス情報を問い合わせることによって取得する
ことを特徴とする請求項１記載の情報処理システム。
【請求項４】
前記第１の画像形成装置は、
前記要求送信手段により送信された設定要求を受信した場合に、機能設定値選択画面を表示する表示手段と、
前記機能設定値選択画面を使用してユーザによって機能設定値が選択された場合に、前記選択された機能設定値を前記情報処理装置に対して送信する機能設定値送信手段と
を備える
請求項１記載の情報処理システム。
【請求項５】
コンピュータを含む情報処理装置よって実行される情報処理プログラムであって、
前記情報処理装置とネットワークを介して接続された第１の画像形成装置から、サービス処理を実行する前記情報処理装置とネットワークを介して接続された第２の画像形成装置の位置情報を含む、文書データに施すべき単数または複数のサービス処理の内容が記述された指示書データを受信する指示書データ受信ステップと、
前記指示書データ受信ステップで受信した指示書データに含まれる前記位置情報の第２の画像形成装置の機種ごとの情報であるデバイス情報を取得するデバイス情報取得ステップと、
前記デバイス情報取得ステップにより取得されたデバイス情報に基づいて、前記指示書データを前記第２の画像形成装置で実行可能な形式に変換可能か否かを判断する第１の判断ステップと、
前記第１の判断ステップにより変換可能と判断された場合に、前記指示書データ内のサービス処理内の機能値が前記第２の画像形成装置で実行可能な値であるか否かを判断する第２の判断ステップと、
前記第２の判断ステップにより実行不可能と判断された場合に、前記第２の画像形成装置で実行可能な機能値の範囲と共に機能設定値の設定要求および機能設定値の送信要求を前記第１の画像形成装置に送信する要求送信ステップと、
前記要求送信ステップにより送信された前記第２の画像形成装置で実行可能な機能値の範囲から第１の画像形成装置においてユーザによって選択された機能設定値を前記第１の画像形成装置から受信する機能設定値受信ステップと、
前記第２の判断ステップにより実行可能と判断された場合、または、前記機能設定値受信ステップにより機能設定値が受信された場合に、前記指示書データ受信ステップで受信した指示書データを、前記デバイス情報取得ステップで取得したデバイス情報を基に前記画像形成装置が解析可能な形式に変換する変換ステップと、
前記変換ステップでの変換後の指示書データを前記第２の画像形成装置に送信する指示書データ送信ステップと、
前記第１の判断ステップにより変換不可能と判断された場合に、変換可能な形式に対応した機種一覧情報を、前記第１の画像形成装置へ送信する一覧情報送信ステップと、
を前記コンピュータに実行させる情報処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置および情報処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、機種の異なる画像形成装置がネットワークを介して相互に通信可能に接続されてなるシステムにおいては、ソフトウェアやハードウェア等の機種固有の違いから、互換性のある画像形成装置間でのみ、指示書データ（画像形成装置が実行するジョブに関するデータ）の共有・使用が可能であった。
【０００３】
このため、ユーザーは、指示書データをネットワーク上の別の画像形成装置で実行したり、サーバ上にある指示書データを複数の画像形成装置で共有したりするには、指示書データに関して互換性のある機種を使用する、互換性のある機種のデバイスを新たに用意する、あるいは機種ごとに指示書データを用意するなどの対応策を採らざるを得なかった。
【０００４】
一方、ある画像形成装置が、外部の情報処理装置からのデータを、当該情報処理装置が指定した相手先に送信するときに、その相手先の機能とデータの種別に応じてデータの処理を実行するようにした技術も知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開平７−２８８６２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来技術では、外部の情報処理装置からデータを受信した画像形成装置が、相手先の機能とデータの種別に応じたデータ処理を行うことになるために、ネットワークに接続された画像形成装置個々が相手先の機能とデータの種別とを判別し、その判別処理の結果に応じたデータ処理を行う機能を持たなければならないという課題があった。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ネットワークに接続された画像形成装置個々が相手先の機能とデータの種別に応じたデータ処理を実行する機能を持たなくても、機種の異なる画像形成装置間で指示書データの共有・使用を可能とした情報処理装置および情報処理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明では、文書データに施すべき単数または複数のサービス処理の内容が記述された指示書データを記憶する記憶手段を備える情報処理装置において、ネットワーク上の画像形成装置から前記記憶手段に記憶されている指示書データの取得要求を受けた際に前記画像形成装置のデバイス情報を取得し、この取得したデバイス情報を基に前記指示書データを前記画像形成装置で解析可能な形式に変換し、この変換後の指示書データを前記画像形成装置に送信する構成を採っている。
【０００９】
ネットワーク上の画像形成装置で処理する指示書データについては、画像形成装置個々が持つのではなく、情報処理装置が記憶手段に記憶・保持しているものとする。そして、画像形成装置から指示書データの取得要求があると、情報処理装置は当該画像形成装置のデバイス情報を取得し、この取得したデバイス情報を基に指示書データを画像形成装置で解析可能な形式に変換する。すなわち、情報処理装置は、ネットワーク上の画像形成装置のデバイス情報を基に、当該画像形成装置で解析可能な形式に指示書データを変換する。
【００１０】
また、本発明では、サービス処理を実行するネットワーク上の画像形成装置の位置情報を含む、文書データに施すべき単数または複数のサービス処理の内容が記述された指示書データを受信したとき、当該指示書データに含まれる前記位置情報の画像形成装置のデバイス情報を取得し、この取得したデバイス情報を基に前記指示書データを前記画像形成装置が解析可能な形式に変換し、この変換後の指示書データを前記画像形成装置に送信する構成を採っている。
【００１１】
ネットワーク上の一の画像形成装置から送信する指示書データに基づく処理をネットワーク上の他の画像形成装置で行う際に、一の画像形成装置は他の画像形成装置に対して情報処理装置を経由して指示書データを送信する。このとき、情報処理装置は、指示書データに含まれる位置情報の画像形成装置、即ち他の画像形成装置のデバイス情報を取得し、この取得したデバイス情報を基に指示書データを他の画像形成装置が解析可能な形式に変換する。すなわち、情報処理装置は、ネットワーク上の他の画像形成装置のデバイス情報を基に、当該他の画像形成装置で解析可能な形式に指示書データを変換する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、情報処理装置が指示書データを記憶・保持するとともに、ネットワーク上の画像形成装置のデバイス情報を基に、当該画像形成装置で解析可能な形式に指示書データを変換することで、ネットワーク上の画像形成装置の各々において、ソフトウェアやハードウェア等の機種が異なり、解釈できる指示書データの形式が異なっていても、これら機種の異なる画像形成装置間で指示書データを共有・使用できる。
【００１３】
また、ネットワーク上の一の画像形成装置から送信する指示書データに基づく処理をネットワーク上の他の画像形成装置で行う際に、情報処理装置が指示書データに含まれる位置情報の他の画像形成装置のデバイス情報を基に、当該他の画像形成装置が解析可能な形式に指示書データを変換することで、画像形成装置個々が相手先の機能とデータの種別に応じたデータ処理を実行する機能を持たなくても、機種の異なる画像形成装置間で指示書データを共有・使用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態に係る情報処理装置を含むネットワークシステムの構成の概略を示すブロック図である。図１において、本実施形態に係る情報処理装置１０は、記憶部１１、制御部１２、通信部１３および変換部１４を備え、ソフトウェアやハードウェア等の機種が異なる複数の画像形成装置、例えば２つの画像形成装置２０，３０とネットワーク４０を介して相互に通信可能に接続されている。ここで、ネットワーク４０による接続形態としては、ＬＡＮ(Local Area Network)、インターネットや電話回線網、専用線を用いる形態や、相互に直結する形態など、種々の接続形態を採ることができる。
【００１６】
情報処理装置１０において、記憶部１１は、文書データに施すべき単数または複数のサービス処理の内容（例えば、右パンチ／左パンチ／上パンチ、右ステープル／左ステープル／上ステープル等）が記述された指示書データを記憶する。制御部１２は例えばマイクロコンピュータによって構成され、本情報処理装置１０全体の制御を行う。具体的には、ネットワーク４０上の画像形成装置２０／３０から、記憶部１１に記憶されている指示書データの取得要求を通信部１３を介して受信したとき、当該取得要求に対して画像形成装置２０／３０のデバイス情報の要求を通信部１３を介して行うとともに、画像形成装置２０／３０から送信されたデバイス情報を通信部１３を介して受信する。
【００１７】
すなわち、通信部１３は、特許請求の範囲における受信手段としての機能を持ち、制御部１２は通信部１３と共に、特許請求の範囲におけるデバイス情報取得手段としての機能を持っている。ここで、デバイス情報とは、ソフトウェアやハードウェア等の機種ごとの情報である。
【００１８】
変換部１４は、特許請求の範囲における変換手段としての機能を持ち、記憶部１１に記憶されている指示書データを、画像形成装置２０／３０から送信されたデバイス情報を基に当該画像形成装置２０／３０で解析可能な形式に変換する。この変換部１４で変換された指示書データは、制御部１２による制御の下に、通信部１３を介して画像形成装置２０／３０に送信される。すなわち、通信部１３は、特許請求の範囲における送信手段としての機能も持っている。
【００１９】
次に、上記構成の第１実施形態に係る情報処理装置１０を含むネットワークシステムにおける処理の流れについて、図２のフローチャートに沿って説明する。
【００２０】
ここでは、情報処理装置１０の記憶部１１に記憶されている指示書データを例えば画像形成装置２０が取得し、当該画像形成装置２０において情報処理装置１０から取得した指示書データに基づく画像形成処理を実行する場合を例に挙げて説明する。図３は、このときの処理の手順を示す概念図である。
【００２１】
先ず、画像形成装置２０は情報処理装置１０に対して記憶部１１に記憶されている指示書データの取得要求を送信する（ステップＳ１１）。この取得要求を受けて、情報処理装置１０は、画像形成装置２０に対してデバイス情報を要求する（ステップＳ１２）。この要求を受けて、画像形成装置２０は、デバイス情報を情報処理装置１０に送信する（ステップＳ１３）。
【００２２】
情報処理装置１０は、画像形成装置２０からデバイス情報を受信すると、当該デバイス情報を基に記憶部１１に記憶されている指示書データを画像形成装置２０で実行可能な形式に変換可能か否かを判断し（ステップＳ１４）、変更可能であれば、指示書データ内のサービス処理内の機能値が、当該指示書データを受信する画像形成装置２０で実行可能な値であるか否かを判断する（ステップＳ１５）。
【００２３】
そして、画像形成装置２０で実行可能な機能値であれば、情報処理装置１０は、画像形成装置２０から受信したデバイス情報を基に、記憶部１１に記憶されている指示書データを画像形成装置２０で実行可能な形式に変換し（ステップＳ１６）、その変換した指示書データを画像形成装置２０へ送信する（ステップＳ１７）。画像形成装置２０は、情報処理装置１０から指示書データを受信すると、その指示書データに基づいて文書データに施すべき単数または複数のサービス処理を実行する（ステップＳ１８）。
【００２４】
ステップＳ１４において、情報処理装置１０は、画像形成装置２０で実行可能な形式への指示書データの変換が不可能であると判断した場合は、ネットワーク４０に接続されている他の情報処理装置に対してその変換を依頼する（ステップＳ１９）。この場合、ステップＳ１７での処理は、情報処理装置１０から変換の依頼を受けた他の情報処理装置が行うことになる。
【００２５】
ステップＳ１５において、情報処理装置１０は、指示書データ内に含まれる機能値が当該指示書データを受信する画像形成装置２０で実行不可能な値であると判断した場合は、画像形成装置２０から受信したデバイス情報を基に、記憶部１１に記憶されている指示書データを画像形成装置２０で実行可能な形式に変換し（ステップＳ２０）、次いで指示書データ内に含まれる機能値を、情報処理装置１０に設定されたルール（例えば、実行できる最大値に変換するというルール）にしたがって画像形成装置２０で実行可能な値に変換し（ステップＳ２１）、しかる後ステップＳ１７へ移行する。
【００２６】
上述したように、情報処理装置１０と機種の異なる複数（本例では、２台）の画像形成装置２０，３０とがネットワーク４０を介して相互に通信可能なネットワークシステムにおいて、情報処理装置１０が文書データに施すべき単数または複数のサービス処理の内容が記述された指示書データを記憶する記憶部１１を有し、画像形成装置２０／３０から指示書データの取得要求があり、当該取得要求を受けた際に画像形成装置２０／３０のデバイス情報を取得し、この取得したデバイス情報を基に、画像形成装置２０／３０で解析可能な形式に指示書データを変換し、この変換後の指示書データを画像形成装置２０／３０に送信するようにすることで、次のような作用効果を得ることができる。
【００２７】
すなわち、画像形成装置２０，３０の各々において、ソフトウェアやハードウェア等の機種が異なり、解釈できる指示書データの形式が異なっていても、情報処理装置１０からは画像形成装置２０／３０に対してそれぞれが解釈可能な形式に変換された指示書データが送信されることになるために、機種の異なる画像形成装置２０，３０間で指示書データを共有・使用できることになる。
【００２８】
なお、本処理例では、画像形成装置２０のデバイス情報を取得する方法として、情報処理装置１０が画像形成装置２０に要求することによって当該画像形成装置２０から取得するとしたが、画像形成装置２０／３０のデバイス情報を情報処理装置１０が内部の登録部（図示せず）に登録することによってあらかじめ取得しておき、画像形成装置２０／３０から指示書データの取得要求を受けたときに、対応する画像形成装置２０／３０のデバイス情報を基に当該画像形成装置２０／３０が実行可能な形式に指示書データを変換する構成を採ることも可能である。
【００２９】
また、本処理例では、変換部１４による指示書データの変換処理で、変換後の指示書データを受信する画像形成装置２０が解釈できる形式に変換できない場合、ネットワーク４０上の他の情報処理装置へ変換処理を依頼するとしたが、他の情報処理装置へ変換処理を依頼することなく、変換部１４による指示書データの変換処理をキャンセルするようにすることも可能である。さらに、他の情報処理装置へ変換処理を依頼する機能と、変換部１４による変換処理をキャンセルする機能とをユーザーが適宜選択できるようにした構成を採ることも可能である。
【００３０】
［第２実施形態］
図４は、本発明の第２実施形態に係る情報処理装置を含むネットワークシステムの構成の概略を示すブロック図であり、図中、図１と同等部分には同一符号を付している。
【００３１】
図４において、本実施形態に係る情報処理装置５０は、制御部５１、通信部５２および変換部５３を備え、ソフトウェアやハードウェア等の機種が異なる複数の画像形成装置、例えば２つの画像形成装置２０，３０とネットワーク４０を介して相互に通信可能に接続されている。ここで、ネットワーク４０による接続形態としては、ＬＡＮ、インターネットや電話回線網、専用線を用いる形態や、相互に直結する形態など、種々の接続形態を採ることができる。
【００３２】
情報処理装置５０において、制御部５１は例えばマイクロコンピュータによって構成され、本情報処理装置５０全体の制御を行う。具体的には、ネットワーク４０上の例えば画像形成装置２０から送信される、文書データに施すべき単数または複数のサービス処理の内容が記述された指示書データを、例えば画像形成装置３０が解析可能な指示書データに変換して当該画像形成装置３０に送信する。
【００３３】
この場合、画像形成装置２０から情報処理装置５０に送信される指示書データには、当該指示書データに基づく画像形成処理を実行する画像形成装置３０の位置情報とデバイス情報が含まれているものとする。この位置情報とデバイス情報を含む指示書データは、通信部５２を介して制御部５１に与えられる。すなわち、通信部５２は特許請求の範囲における受信手段としての機能を持ち、制御部５１は特許請求の範囲におけるデバイス情報取得手段としての機能を持っている。
【００３４】
変換部５３は、特許請求の範囲における変換手段としての機能を持ち、制御部５１による制御の下に、通信部５２を介して制御部５１が受信した指示書データを、当該指示書データに含まれるデバイス情報を基に、同じく指示書データに含まれる位置情報の画像形成装置３０で解析可能な形式に変換する。この変換部５３で変換された指示書データは、制御部５１による制御の下に、通信部５２を介して画像形成装置３０に送信される。すなわち、通信部５３は、特許請求の範囲における送信手段としての機能を持っている。
【００３５】
次に、上記構成の第２実施形態に係る情報処理装置５０を含むネットワークシステムにおける処理の流れについて、図５のフローチャートに沿って説明する。
【００３６】
ここでは、画像形成装置２０が送信する指示書データに基づく処理を画像形成装置３０で実行する場合を例に挙げて説明する。図６は、このときの処理の手順を示す概念図である。図６において、画像形成装置Ａが画像形成装置２０に、画像形成装置Ｂが画像形成装置３０にそれぞれ相当するものとする。
【００３７】
先ず、画像形成装置（Ａ）２０は、文書データに施すべき単数または複数のサービス処理の内容が記述された指示書データを情報処理装置５０へ送信する（ステップＳ３１）。このとき、指示書データには、当該指示書データの処理を実行する画像形成装置（Ｂ）３０の位置情報（ＩＰアドレス情報）とデバイス情報とが含まれているものとする。
【００３８】
情報処理装置５０は、画像形成装置（Ａ）２０から指示書データを受信すると、受信した指示書データから当該指示書データの処理を実行する画像形成装置（Ｂ）３０のＩＰアドレスとデバイス情報とを取得し（ステップＳ３２）、次いで、当該デバイス情報を基に指示書データを画像形成装置（Ｂ）３０で実行可能な形式に変換可能か否かを判断し（ステップＳ３３）、変更可能であれば、指示書データ内のサービス処理内の機能値が、当該指示書データを受信する画像形成装置（Ｂ）３０で実行可能な値であるか否かを判断する（ステップＳ３４）。
【００３９】
そして、画像形成装置（Ｂ）３０で実行可能な機能値であれば、情報処理装置５０は、指示書データから取得したデバイス情報を基に、当該指示書データを画像形成装置３０で実行可能な形式に変換し（ステップＳ３５）、その変換した指示書データを画像形成装置（Ｂ）３０へ送信する（ステップＳ３６）。画像形成装置（Ｂ）３０は、情報処理装置５０から指示書データを受信すると、その指示書データに基づいて文書データに施すべき単数または複数のサービス処理を実行する（ステップＳ３７）。
【００４０】
ステップＳ３３において、情報処理装置５０は、画像形成装置（Ｂ）３０で実行可能な形式への指示書データの変換が不可能であると判断した場合は、当該情報処理装置５０が変換可能な形式に対応した機種一覧情報を、指示書データを送付した画像形成装置（Ａ）２０へ送信する（ステップＳ３８）。
【００４１】
ステップＳ３４において、情報処理装置５０は、指示書データ内に含まれる機能値が当該指示書データを受信する画像形成装置（Ｂ）３０で実行不可能な値であると判断した場合は、指示書データの処理を実行する画像形成装置（Ｂ）３０で実行可能な機能値の範囲と共に実行の継続選択の要求を送信元の画像形成装置（Ａ）２０へ送信し（ステップＳ３９）、画像形成装置（Ａ）２０での機能設定値選択画面を当該画像形成装置（Ａ）２０のユーザーインターフェースのディスプレイ上に表示する（ステップＳ４０）。
【００４２】
その後、画像形成装置（Ａ）２０において、ユーザーによって機能設定値選択画面上の機能設定値が選択されると（ステップＳ４１）、画像形成装置（Ａ）２０は情報処理装置５０に対して、ユーザーによって選択された機能設定値を送信し（ステップＳ４２）、しかる後ステップＳ３５へ移行する。これにより、ステップＳ３５において、情報処理装置３５は、指示書データから取得したデバイス情報および画像形成装置（Ａ）２０から受信した機能設定値を基に、当該指示書データを画像形成装置３０で実行可能な形式に変換する。
【００４３】
上述したように、情報処理装置１０と機種の異なる複数（本例では、２台）の画像形成装置（Ａ）２０，（Ｂ）３０とがネットワーク４０を介して相互に通信可能なネットワークシステムにおいて、例えば、画像形成装置（Ａ）２０が送信する指示書データに基づく処理を画像形成装置（Ｂ）３０で実行する場合、情報処理装置５０が画像形成装置（Ａ）２０から受信した指示書データを、当該指示書データに含まれるデバイス情報を基に当該指示書データに含まれる位置情報の画像形成装置（Ｂ）３０で解析可能な形式に変換し、この変換後の指示書データを画像形成装置（Ｂ）３０に送信するようにすることで、次のような作用効果を得ることができる。
【００４４】
すなわち、画像形成装置（Ａ）２０，（Ｂ）３０の各々において、ソフトウェアやハードウェア等の機種が異なり、解釈できる指示書データの形式が異なっていても、一方の画像形成装置（Ａ）２０／（Ｂ）３０が送信する指示書データに基づく処理を他方の画像形成装置（Ｂ）３０／（Ａ）２０で実行する際に、情報処理装置５０を経由することで処理を実行する画像形成装置（Ｂ）３０／（Ａ）２０が解釈可能な形式に変換された指示書データが送信されることになるために、画像形成装置（Ａ）２０，（Ｂ）３０個々が相手先の機能とデータの種別に応じたデータ処理を実行する機能を持たなくても、機種の異なる画像形成装置（Ａ）２０，（Ｂ）３０間で指示書データを共有・使用できることになる。
【００４５】
なお、本処理例では、例えば画像形成装置（Ａ）２０が送信する指示書データに基づく処理を画像形成装置（Ｂ）３０で実行する場合において、指示書データには画像形成装置（Ｂ）３０の位置情報およびデバイス情報の両方が含まれているものとしたが、位置情報のみを含むようにすることも可能である。
【００４６】
この変形例に係る処理の流れについて、図７のフローチャートに沿って説明する。図８は、この変形例に係る処理の手順を示す概念図である。なお、図７のフローチャートにおいて、ステップＳ３３以降の流れについては、図５のフローチャートと基本的に同じである。したがって、図７のフローチャートでは、ステップＳ３４以降については省略して示している。
【００４７】
情報処理装置５０は、画像形成装置（Ａ）２０から指示書データを受信すると、受信した指示書データから当該指示書データの処理を実行する画像形成装置（Ｂ）３０のＩＰアドレスを取得し（ステップＳ３２′）、次いで、ＩＰアドレスを基に画像形成装置（Ｂ）３０に対してデバイス情報を要求する（ステップＳ４３）。この要求を受けて、画像形成装置（Ｂ）３０は、デバイス情報を情報処理装置５０に送信する（ステップＳ４４）。
【００４８】
情報処理装置５０は、画像形成装置（Ｂ）３０からデバイス情報を受信すると、当該デバイス情報を基に指示書データを画像形成装置（Ｂ）３０で実行可能な形式に変換可能か否かを判断する（ステップＳ３３）。以降の処理は、図５のフローチャートと基本的に同じである。
【００４９】
このように、画像形成装置（Ａ）２０／（Ｂ）３０から情報処理装置５０に送信される指示書データには画像形成装置（Ｂ）３０／（Ａ）２０の位置情報のみを含むようにすることで、位置情報およびデバイス情報の両方を含む先の例の比べて指示書データのデータ量を少なくできるとともに、情報処理装置５０と画像形成装置（Ｂ）３０／（Ａ）２０との間でデバイス情報を取得するための通信回数が増えるものの、先の例の場合と同様に、画像形成装置（Ａ）２０，（Ｂ）３０個々が相手先の機能とデータの種別に応じたデータ処理を実行する機能を持たなくても、機種の異なる画像形成装置（Ａ）２０，（Ｂ）３０間で指示書データを共有・使用できることになる。
【００５０】
なお、本処理例では、変換部５３による指示書データの変換処理で、変換後の指示書データを受信する画像形成装置（Ｂ）３０が解釈できる形式に変換できない場合、情報処理装置５０が変換可能な形式に対応した機種一覧情報を、指示書データの送付元の画像形成装置（Ａ）２０へ送信するとしたが、第１実施形態に係る処理の場合のように、ネットワーク４０上の他の情報処理装置へ変換処理を依頼するようにしたり、あるいは変換部１４による変換処理をキャンセルしたりすることも可能である。
【００５１】
さらに、情報処理装置５０が変換可能な形式に対応した機種一覧情報を送付元の画像形成装置へ送信する機能と、他の情報処理装置へ変換処理を依頼する機能と、変換部１４による変換処理をキャンセルする機能とをユーザーが適宜選択できるようにした構成を採ることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る情報処理装置を含むネットワークシステムの構成の概略を示すブロック図である。
【図２】第１実施形態に係る情報処理装置を含むネットワークシステムにおける処理の流れを示すフローチャートである。
【図３】第１実施形態に係る情報処理装置を含むネットワークシステムにおける処理の手順を示す概念図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る情報処理装置を含むネットワークシステムの構成の概略を示すブロック図である。
【図５】第２実施形態に係る情報処理装置を含むネットワークシステムにおける処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】第２実施形態に係る情報処理装置を含むネットワークシステムにおける処理の手順を示す概念図である。
【図７】第２実施形態の変形例に係る情報処理装置を含むネットワークシステムにおける処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】第２実施形態の変形例に係る情報処理装置を含むネットワークシステムにおける処理の手順を示す概念図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０，５０…情報処理装置、１１…記憶部、１２…制御部、１３…通信部、１４…変換部、２０，３０…画像形成装置、４０…ネットワーク
【図１】
0004807018.tif 000002
【図２】
0004807018.tif 000003
【図３】
0004807018.tif 000004
【図４】
0004807018.tif 000005
【図５】
0004807018.tif 000006
【図６】
0004807018.tif 000007
【図７】
0004807018.tif 000008
【図８】
0004807018.tif 000009