(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
断面が矩形状に形成された筒状であって、一面に内部と外部を連通する開口が長手方向に沿って形成されたダクト本体を備え、
前記ダクト本体の内部に、前記開口を通して前記ダクト本体の内部に挿入された商用交流電源用のプラグに電気的に接続され、前記商用交流電源用のプラグを介して負荷に商用交流電源を供給する第１の導電ラインと、前記開口を通して前記ダクト本体の内部に挿入された低圧交流電源用のプラグに電気的に接続され、前記低圧交流電源用のプラグを介して負荷に商用交流電源よりも低圧の交流電源を供給する第２の導電ラインとを、前記ダクト本体の長手方向に沿って配置するとともに、
隣接する２つの前記ダクト本体の間を連結する連結用モジュールに、両側の前記ダクト本体に収納された前記第１の導電ラインの間を電気的に接続する導電部材と、前記導電部材から供給された商用交流電源を低圧の交流電源に降圧して、前記隣接する２つの前記ダクト本体のうち一方の前記ダクト本体に収納された前記第２の導電ラインのみに前記低圧の交流電源を供給する電圧変換部とを設けたことを特徴とする配線ダクト。
【請求項２】
前記第１の導電ラインが、前記第２の導電ラインに対して、前記開口からより遠い位置に配置されたことを特徴とする請求項１記載の配線ダクト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配線ダクトに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、図６に示すように天井等に敷設され、内部に商用交流電源を供給するための導電ライン１ａ，１ｂを備えた配線ダクト１０と、配線ダクト１０に結合されたプラグ２０と、プラグ２０にアーム２２を介して吊り下げられ、プラグ２０を介して導電ライン１ａ，１ｂから商用交流電源が供給される照明負荷３０とで構成される配線システムが提供されている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
配線ダクト１０のダクト本体１１は細長の角筒状であって、下側面には長手方向に沿った開口１２を設けてある。また配線ダクト１０の左右両側片１１ｂ，１１ｂの内側面には、上下方向の中間部に、中央片１１ａと略平行に支持突片１３，１３を突設してあり、各支持突片１３，１３の上側面に帯板状の導電ライン１ａ，１ｂを配置してある。
【０００４】
一方、プラグ２０は、配線ダクト１０の開口１２を通してダクト内部に挿入される差込部２４を箱型のボディ２１の上面に設けてあり、差込部２４の上端部には矩形板状の係止片２５が一体的に設けられている。係止片２５は、短幅方向の寸法が支持突片１３，１３の間の隙間や開口１２よりも小さい寸法に形成されるとともに、長手方向の寸法が上記の隙間よりも長い寸法に形成されており、長手方向両端部の下側面には導電ライン１ａ，１ｂにそれぞれ電気的に接続される集電子２６ａ，２６ｂを設けてある。
【０００５】
而して、照明負荷３０（プラグ２０）を配線ダクト１０に取り付けるに当たっては、図７（ａ）に示すように係止片２５の長手方向を配線ダクト１０の長手方向と略平行にした状態で、差込部２４を開口１２に通してダクト本体１１の内部に挿入する。そして、プラグ２０のボディ２１上面が開口１２の周縁部に当接するまで、差込部２４をダクト本体１１内部に挿入した後、プラグ２０を約９０度回転させると、係止片２５の長手方向両端部が上下方向において支持突片１３，１３と重なることで、プラグ２０の落下が防止されるとともに、プラグ２０の集電子２６ａ，２６ｂがそれぞれ配線ダクト１０の導電ライン１ａ，１ｂと電気的に接続される（図７（ｂ）参照）。この時、プラグ２０からアーム２２を介して照明負荷３０に商用交流電源が供給され、灯体３１に設けた光源Ｌａが点灯する。
【０００６】
一方、照明負荷３０（プラグ２０）を配線ダクト１０から取り外す際には、図７（ｂ）に示す状態からプラグ２０を約９０度回転させると、プラグ２０の集電子２６ａ，２６ｂが導電ライン１ａ，１ｂから解離するとともに、プラグ２０の係止片２５が開口１２の長手方向と略平行に配置され、この状態でプラグ２０を下側に移動させると、プラグ２０を配線ダクト１０から容易に取り外すことができる。
【０００７】
この配線システムでは、配線ダクト１０において長手方向の所望の位置にプラグ２０を結合することで、照明負荷３０を所望の位置に吊り下げることができ、また配線ダクト１０の敷設されている範囲内で照明負荷３０（プラグ２０）の取付位置を移動できるから、例えば美術館や商店などで展示物や商品の配置を変更する場合にも容易に対応することができる。
【特許文献１】特開２００１−２５０６４９号公報（段落番号［００１０］、及び、第２図、第４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、近年、光源として発光ダイオードや低圧用のハロゲンランプを用いた照明器具が提供されており、これらの照明器具は、商用交流電源に比べて低圧の交流電源（例えばＡＣ１２Ｖ）で動作するため、発光ダイオードやハロゲンランプを光源とする照明器具を上述の配線ダクト１０に接続して使用する場合は、照明器具側に商用交流電源の電源電圧を低圧の交流電圧に変換する変圧器を設ける必要があり、照明器具の大型化やコスト高を招くという問題があった。
【０００９】
本発明は上記問題点に鑑みて為されたものであり、その目的とするところは、照明器具の側に変圧器を設けることなく、商用交流電源で動作する負荷に加えて、商用交流電源よりも低圧の交流電源で動作する負荷を直接接続して使用できる配線ダクトを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、断面が矩形状に形成された筒状であって、一面に内部と外部を連通する開口が長手方向に沿って形成されたダクト本体を備え、ダクト本体の内部に、開口を通してダクト本体の内部に挿入された商用交流電源用のプラグに電気的に接続され、商用交流電源用のプラグを介して負荷に商用交流電源を供給する第１の導電ラインと、開口を通してダクト本体の内部に挿入された低圧交流電源用のプラグに電気的に接続され、低圧交流電源用のプラグを介して負荷に商用交流電源よりも低圧の交流電源を供給する第２の導電ラインとを、ダクト本体の長手方向に沿って配置するとともに、隣接する２つのダクト本体の間を連結する連結用モジュールに、両側のダクト本体に収納された第１の導電ラインの間を電気的に接続する導電部材と、導電部材から供給された商用交流電源を低圧の交流電源に降圧して、隣接する２つのダクト本体のうち一方のダクト本体に収納された第２の導電ラインのみに低圧の交流電源を供給する電圧変換部とを設けたことを特徴とする。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、第１の導電ラインが、第２の導電ラインに対して、開口からより遠い位置に配置されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明によれば、ダクト本体には、商用交流電源を負荷に供給するための第１の導電ラインと、低圧の交流電源を負荷に供給するための第２の導電ラインとが配置されているので、商用交流電源用の負荷に加えて、低圧交流電源用の負荷を接続して使用することができ、且つ、第２の導電ラインから負荷へは低圧の交流電源が供給されるから、低圧交流電源用の負荷に、商用交流電源を低圧の交流電源に降圧するトランスなどを設ける必要が無く、低圧交流電源用の負荷の小型化、低コスト化を実現することができる。しかも、２つのダクト本体の間を連結用モジュールにより連結すると、連結用モジュールの導電部材を介して両側のダクト本体に収納された第１の導電ラインの間が電気的に接続されるから、連結されたダクト本体の間で連結用モジュールを介して商用交流電源を供給することができる。さらに、連結用モジュールの電圧変換部は、導電部材から供給された商用交流電源を低圧の交流電源に降圧して、隣接する２つのダクト本体のうち一方のダクト本体に収納された第２の導電ラインのみに低圧の交流電源を供給しており、１つのダクト本体に接続される負荷のみに低圧交流電源を供給しているので、複数のダクト本体に接続される負荷に対して低圧交流電源を給電する場合に比べて、電圧変換部に接続される負荷の数を減らすことができる。したがって、電圧変換部の電流容量を小さくして、電圧変換部の小型化や低コスト化を図ることができ、且つ、第２の導電ラインに流れる電流も小さくなるから、第２の導電ラインの断面積を小さくして、収納スペースの小型化を図ることができる。
【００１４】
請求項２の発明によれば、低圧の第２の導電ラインに対して、高圧の第１の導電ラインが、プラグ本体の開口からより遠い位置に配置されているので、安全性が向上するという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。本実施形態の配線ダクトは、図１〜図３に示すように、断面が矩形状に形成された長尺の筒状であって、一面に内部と外部とを連通する開口１２が長手方向に沿って形成されたダクト本体１１を備え、ダクト本体１１の内部に、商用交流電源を負荷に供給するための一対の第１の導電ライン（以下、導電ラインと略称する。）１ａ，１ｂと、商用交流電源よりも低圧の交流電源を負荷に供給するための一対の第２の導電ライン（以下、導電ラインと略称する。）２ａ，２ｂとを収納してある。なお以下の説明では特に断りが無いかぎり、図１（ａ）に示す向きにおいて上下左右の方向を規定し、同図（ａ）の正面を前面とする。従って、同図（ｂ）の右端は後端となる。
【００１７】
配線ダクト１０のダクト本体１１は、図１（ａ）（ｂ）に示すように中央片１１ａの左右両側縁から下向きに側片１１ｂ，１１ｂが突出して断面コ字形に形成されている。左右の側片１１ｂ，１１ｂの先端部からは中央片１１ａと平行に内鍔片１１ｃ，１１ｃが延設され、内鍔片１１ｃ，１１ｃの先端縁の間が上述の開口１２となっており、ダクト本体１１は開口１２を下向きにして天井等に配設されるのである。また左右両側片１１ｂ，１１ｂの内側面には、上下方向の中間部に、中央片１１ａと略平行に支持突片１３，１３を設けてある。ここで、支持突片１３よりも上側の内部空間が商用交流電源用の導電ライン１ａ，１ｂの収納空間となり、支持突片１３よりも下側の内部空間が低圧電源用の導電ライン２ａ，２ｂの収納空間となっている。すなわち、支持突片１３，１３の上側面に、商用交流電源を負荷に供給するための帯板状の導電ライン１ａ，１ｂをそれぞれ配置するとともに、内鍔片１１ｃ，１１ｃの上側面に、商用交流電源よりも低圧（例えばＡＣ１２Ｖ）の交流電源を負荷に供給するための帯板状の導電ライン２ａ，２ｂをそれぞれ配置してある。
【００１８】
本実施形態の配線ダクト１０は、商用交流電源が供給される導電ライン１ａ，１ｂと、後述の低圧電源部４２から商用交流電源よりも低圧（例えばＡＣ１２Ｖ）の交流電源が供給される導電ライン２ａ，２ｂとを備えており、図２（ａ）（ｂ）に示す商用交流電源用のプラグ２０Ａや、図３（ａ）（ｂ）に示す低圧電源用のプラグ２０Ｂを接続して、商用交流電源用の負荷や低圧電源用の負荷（例えばＬＥＤ照明器具）に電源を供給できるようになっている。
【００１９】
商用交流電源用のプラグ２０Ａは、図２（ａ）（ｂ）に示すようにダクト本体１１の開口１２を通してダクト内部に挿入される差込部２４を箱型のボディ２１の上面に設けてあり、差込部２４の上端部には矩形板状の係止片２５が一体的に設けられている。係止片２５は、短幅方向の寸法が支持突片１３，１３の間の隙間や開口１２よりも小さい寸法に形成されるとともに、長手方向の寸法が上記の隙間より長い寸法に形成されており、長手方向両端部の下側面には導電ライン１ａ，１ｂにそれぞれ電気的に接続される集電子２６ａ，２６ｂを設けてある。
【００２０】
また、低圧電源用のプラグ２０Ｂは、上述した商用交流電源用のプラグ２０Ａと略同様の構造を有しており、図３（ａ）（ｂ）に示すようにダクト本体１１の開口１２を通してダクト内部に挿入される差込部２４を箱型のボディ２１の上面に設けてあり、差込部２４の上端部には矩形状の係止片２５が一体的に設けられる。また差込部２４の上下方向中間部には、内鍔片１１ｃと支持突片１３との間に挿入される係止片２３，２３が係止片２５の下側に突設されている。各係止片２３，２３は、係止片２５の短幅方向に沿う方向の寸法が、開口１２の幅寸法よりも小さい寸法に形成されるとともに、両係止片２３，２３の先端部の間の距離が開口１２の幅寸法よりも大きい寸法に形成されている。そして、各係止片２３，２３の先端部の下側面には、導電ライン２ａ，２ｂにそれぞれ電気的に接続される集電子２７ａ，２７ｂを設けてある。
【００２１】
而して、本実施形態の配線ダクト１０に商用交流電源用のプラグ２０Ａを取り付けるに当たっては、係止片２５の長手方向をダクト本体１１の長手方向と略平行にした状態で、プラグ２０Ａの差込部２４を、開口１２を通してダクト本体１１の内部に挿入する。そして、プラグ２０Ａのボディ２１上面が開口１２の周縁部に当接するまで、差込部２４をダクト本体１１内部に挿入した後、ボディ２１を約９０度回転させると、係止片２５の長手方向両端部が支持突片１３，１３と上下方向において重なることで、プラグ２０Ａの落下を防止するとともに、プラグ２０Ａの集電子２６ａ，２６ｂがそれぞれ配線ダクト１０の導電ライン１ａ，１ｂに電気的に接続されることで、配線ダクト１０からプラグ２０Ａとアーム２２とを介して照明負荷３０に商用交流電源が供給される（図２（ａ）参照）。一方、プラグ２０Ａを配線ダクト１０から取り外す際には、図２（ａ）に示す取付状態からボディ２１を約９０度回転させると、集電子２６ａ，２６ｂが導電ライン１ａ，１ｂから解離するとともに、係止片２５の長手方向が開口１２の長手方向と略平行し、係止片２５と支持突片１３，１３との係止状態が解除されるので、プラグ２０Ａの差込部２４を下側に移動させることで、配線ダクト１０から容易に取り外すことができる。
【００２２】
また、配線ダクト１０に低圧電源用のプラグ２０Ｂを取り付けるに当たっては、係止片２３，２３の並ぶ方向をダクト本体１１の長手方向と略平行にした状態で、プラグ２０Ｂの差込部２４を、開口１２を通してダクト本体１１の内部に挿入する。そして、プラグ２０Ｂのボディ２１上面が開口１２の周縁部に当接するまで、差込部２４をダクト本体１１内部に挿入した後、ボディ２１を約９０度回転させると、係止片２５の長手方向両端部が支持突片１３，１３と上下方向において重なるとともに、各係止片２３，２３の先端部が内鍔片１１ｃ，１１ｃと上下方向において重なることで、プラグ２０Ｂの落下を防止する（図３（ａ）参照）。またこの時、プラグ２０Ｂの集電子２７ａ，２７ｂが配線ダクト１０の導電ライン２ａ，２ｂにそれぞれ電気的に接続されることで、配線ダクト１０からプラグ２０Ｂとアーム２２とを介して図示しない低圧電源用の負荷（例えば発光ダイオードを光源とする照明器具やＡＣ１２Ｖ用ハロゲンランプを光源とする照明器具など）に低圧の交流電源が供給される。一方、プラグ２０Ｂを配線ダクト１０から取り外す際には、図３（ａ）に示す取付状態からボディ２１を約９０度回転させると、集電子２７ａ，２７ｂが導電ライン２ａ，２ｂから解離するとともに、係止片２３，２３の配列方向および係止片２５の長手方向が開口１２の長手方向と略平行し、係止片２３，２３と支持突片１３，１３との係止状態が解除されるので、プラグ２０Ｂの差込部２４を下側に移動させることで、配線ダクト１０からプラグ２０Ｂを容易に取り外すことができる。
【００２３】
このように本実施形態では配線ダクト１０に、商用交流電源を負荷に供給するための導電ライン１ａ，１ｂと、商用交流電源よりも低圧の交流電源を負荷に供給するための導電ライン２ａ，２ｂとを設けているので、商用交流電源で動作する負荷のプラグ２０Ａに加えて、低圧の交流電源で動作する負荷のプラグ２０Ｂを接続することができる。しかも、低圧用の負荷にはプラグ２０Ｂを介して低圧の交流電源が直接供給されるので、プラグ２０Ｂに接続される負荷に、商用交流電源を降圧する電圧変換トランスのような低圧電源部を設ける必要がなく、負荷の小型化やコストダウンを図ることができる。また本実施形態では、ダクト本体１１の内部において、第１の導電ライン１ａ，１ｂを、第２の導電ライン２ａ，２ｂに対して、開口１２からより遠い位置に配置してあるので、高圧側の導電ライン１ａ，１ｂを低圧側の導電ライン２ａ，２ｂよりも奥側に配置することで安全性を向上させている。
【００２４】
また本実施形態の配線ダクト１０の長手方向寸法は一定長に規格化されており、配線ダクト１０の配線長を延ばすために、複数の配線ダクト１０を連結できるようになっている。ここで、複数の配線ダクト１０にそれぞれ収納された低圧用の導電ライン２ａ，２ｂを電気的に接続した場合、複数の配線ダクト１０に接続された低圧用の負荷（図示せず）が同一の低圧電源部に接続されることになり、１台の低圧電源部に接続可能な負荷の台数が増えることになる。そして、低圧の交流電源で動作する負荷は、消費電力が同じであれば、商用交流電源で動作する負荷に比べて消費電流が大きくなるため、接続される負荷の台数が増えると、低圧電源部の電流容量を大きくしなければならず、低圧電源部の大型化やコスト高を招くことになる。また導電ライン２ａ，２ｂに流れる電流の電流値が増加するため、導電ライン２ａ，２ｂの断面積が大きくなり、導電ライン２ａ，２ｂを収納するために広い収納スペースが必要になる。
【００２５】
そこで、本実施形態では複数の配線ダクト１０を連結するために、図４（ａ）（ｂ）に示すような連結用モジュール４０を用いている。この連結用モジュール４０は、断面が矩形状に形成された筒状であって、上下方向および左右方向の外形寸法がダクト本体１１と略同じ寸法に形成されており、長手方向（前後方向）の外形寸法がダクト本体１１よりも短い寸法に形成されている。そして、連結用モジュール４０の内部には、隣接する２つの配線ダクト１０，１０にそれぞれ収納された導電ライン１ａ，１ａ間、および、導電ライン１ｂ，１ｂ間をそれぞれ電気的に接続する導電部材４１が収納されている。また連結用モジュール４０の内部には、導電部材４１を介して供給される商用交流電源を降圧して、低圧の交流電源に変換する電圧変換トランスのような低圧電源部４２と、何れか一方（例えば図４（ｂ）中の右側）の配線ダクト１０に収納された低圧用の導電ライン２ａ，２ｂを低圧電源部４２の出力端子に電気的に接続するための導電ライン４３とが収納されている。また連結用モジュール４０の前後方向両端部には、配線ダクト１０と機械的に結合するための適宜の結合手段（図示せず）が設けられており、この結合手段を用いて連結用モジュール４０と配線ダクト１０とが確実に結合されるようになっている。
【００２６】
而して、隣接する配線ダクト１０の間に連結用モジュール４０を介装した状態で、複数の配線ダクト１０を連結すると、各々の配線ダクト１０に収納された商用交流電源用の導電ライン１ａ，１ａ間、及び、導電ライン１ｂ，１ｂ間が連結用モジュール４０の導電部材４１を介して電気的に接続されるとともに、各々の配線ダクト１０に収納された低圧用の導電ライン２ａ，２ｂが隣接する連結用モジュール４０の導電ライン４３を介して低圧電源部３２の出力端子に電気的に接続される。そして、連結方向の端部に位置する連結用モジュール４０の導電部材４１、又は、配線ダクト１０の導電ライン１ａ，１ｂに商用交流電源を供給すると、連結された全ての配線ダクト１０の導電ライン１ａ，１ｂに商用交流電源が供給されることになり、各配線ダクト１０に取り付けられたプラグ２０Ａを介して負荷に商用交流電源が供給されることになる。また連結用モジュール４０に収納された低圧電源部４２に導電部材４１を介して商用交流電源が供給され、低圧電源部４２により商用交流電源が低圧の交流電源に変換されて、当該連結用モジュール４０に連結された配線ダクト１０の導電ライン２ａ，２ｂに低圧の交流電源が供給されるので、配線ダクト１０に取り付けられたプラグ２０Ｂを介して負荷に低圧の交流電源を供給することができる。
【００２７】
このように複数の配線ダクト１０を、隣接する２つの配線ダクト１０の間に連結用モジュール４０を介装した状態で連結すると、各々の配線ダクト１０の導電ライン１ａ，１ｂに商用交流電源を供給するとともに、導電ライン２ａ，２ｂに低圧の交流電源を供給することができ、配線ダクト１０の配線長を延長することができる。また連結用モジュール４０に設けた低圧電源部４２では、当該連結用モジュール４０に直接連結された配線ダクト１０のみに低圧の交流電源を供給しているので、低圧電源部４２に接続される負荷の台数が、１つの配線ダクト１０に接続可能な台数以下に制限されるから、低圧電源部４２の電流容量を小さくでき、低圧電源部４２の小型化や低コスト化を図ることができる。また配線ダクト１０に設けた低圧側の導電ライン２ａ，２ｂに流れる電流の電流値も、低圧電源部４２に接続可能な負荷の台数が制限されることで、所定の電流値以下に制限されるから、導電ライン２ａ，２ｂの断面積やその収納スペースを小さくできる。
【００２８】
ところで、上述の実施形態では、商用交流電源を供給する導電ライン１ａ，１ｂに接続するためのプラグ２０Ａと、低圧の交流電源を供給する導電ライン２ａ，２ｂに接続するためのプラグ２０Ｂとを別々に用意しているが、図５に示すように１つのプラグ２０Ｃに、商用交流電源用の導電ライン１ａ，１ｂに電気的に接続するための集電子２６ａ，２６ｂと、低圧用の導電ライン２ａ，２ｂに電気的に接続するための集電子２７ａ，２７ｂとを設け、ボディ２１に設けた切替スイッチ（図示せず）の切替操作に応じて、集電子２６ａ，２６ｂを介して供給される商用交流電源を負荷に供給するか、或いは、集電子２７ａ，２７ｂを介して供給される低圧交流電源を負荷に供給するかを選択するようにしても良く、１つのプラグ２０Ｃで商用交流電源用のプラグと、低圧交流電源用のプラグとを兼用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本実施形態の配線ダクトを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図２】（ａ）は同上の配線ダクトに商用交流電源用のプラグを取り付けた状態の外観斜視図、（ｂ）は商用交流電源用のプラグの正面図である。
【図３】（ａ）は同上の配線ダクトに低圧電源用のプラグを取り付けた状態の外観斜視図、（ｂ）は低圧電源用のプラグの正面図である。
【図４】（ａ）は同上の配線ダクトに連結用ブロックを接続する前の状態の説明図、（ｂ）は複数の配線ダクトを連結用ブロックを介して連結した状態の説明図である。
【図５】同上の配線ダクトに用いる他のプラグの正面図である。
【図６】従来の配線ダクトにプラグを接続した状態の外観斜視図である。
【図７】（ａ）は配線ダクトにプラグを接続する前の状態を示す正面図、（ｂ）は配線ダクトにプラグを接続した状態の正面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１ａ，１ｂ  第１の導電ライン
２ａ，２ｂ  第２の導電ライン
１０  配線ダクト
１１  ダクト本体
１２      開口
【図１】
0004839859.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0004839859.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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