(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通水管との間を止水する止水構造とその通水管を抜け止めする抜止構造とを備えた通水管用の継手を収容する、継手収容ボックスであって、
前記継手を収容する継手収容部と、その継手収容部と外部とを連通するとともに複数の前記通水管における前記継手への接続端部に隣接する隣接部分をそれぞれ収容する複数の管収容部とを有し、
前記複数の管収容部には、前記隣接部分の外周面に当接してその隣接部分が曲がるのを制止する規制部がそれぞれ設けられ、かつ、
前記継手収容ボックスは、前記継手収容部および前記複数の管収容部を分割するように分かれた分割体と、それら分割体を連結する連結手段とを備え、前記分割体が合わさって前記複数の規制部が形成され、かつ、
前記規制部は、前記管収容部の、最外部あるいは中間位置に設けられ、
前記連結手段は、前記管収容部を挟む両側に設けられ、その連結手段は、前記分割体の各々に形成された、係合爪とその係合爪が係合する被係合部とからなることを特徴とする継手収容ボックス。
【請求項２】
前記規制部は、前記隣接部分の外周面における周方向全周を覆うように形成されていることを特徴とする請求項１に記載の継手収容ボックス。
【請求項３】
前記継手収容ボックスには、自身を取付面に取付け固定するための取付孔が、前記分割体のそれぞれに、互いに連通するように設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の継手収容ボックス。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項に記載の継手収容ボックスと、その継手収容ボックスに収容される継手とからなる、ボックス装置であって、
前記継手は、前記通水管に挿入されるインコアを一体にあるいは別体に備えることを特徴とするボックス装置。
【請求項５】
前記インコアは、前記規制部に達する長さを有することを特徴とする請求項４に記載のボックス装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、継手を収容する継手収容ボックスおよび、その継手収容ボックスを用いたボックス装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば、建物の床下とか壁内に配管される通水管を接続するための継手があった。そして、この継手への通水管の接続構造においては、一般に、継手内部に、止水のためのパッキンと、通水管を抜け止めするための係止リングとが設けられていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、前記従来の継手に通水管を接続すると、通水管が継手付近で湾曲して配管されていると、通水管における接続端部に曲げ応力が作用し、長い年月が経過すると、継手への通水管の確実な接続を維持することが困難となる虞があった。
【０００４】
この発明は、上記した従来の欠点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、継手への通水管の確実な接続を長期に渡り維持することができる、継手収容ボックスおよびボックス装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明に係る継手収容ボックスおよびボックス装置は、前記目的を達成するために、次の構成からなる。すなわち、
請求項１に記載の発明に係る継手収容ボックスは、通水管との間を止水する止水構造とその通水管を抜け止めする抜止構造とを備えた通水管用の継手を収容する、ボックスである。この継手収容ボックスは、前記継手を収容する継手収容部と、その継手収容部と外部とを連通するとともに複数の前記通水管における前記継手への接続端部に隣接する隣接部分をそれぞれ収容する複数の管収容部とを有する。そして、前記複数の管収容部には、前記隣接部分の外周面に当接してその隣接部分が曲がるのを制止する規制部がそれぞれ設けられている。さらに、前記継手収容ボックスは、前記継手収容部および前記複数の管収容部を分割するように分かれた分割体と、それら分割体を連結する連結手段とを備え、前記分割体が合わさって前記複数の規制部が形成される。この規制部は、前記管収容部の、最外部あるいは中間位置に設けられる。そして、前記連結手段は、前記管収容部を挟む両側に設けられ、その連結手段は、前記分割体の各々に形成された、係合爪とその係合爪が係合する被係合部とからなる。
【０００６】
このように、継手収容ボックスは、継手収容部と、その継手収容部に繋がる複数の管収容部を有している。そして、複数の通水管は、継手への接続端部に隣接する隣接部分が、複数の管収容部にそれぞれ収容される。ここにおいて、複数の管収容部には規制部がそれぞれ設けられており、これら規制部が各通水管の前記隣接部分の外周面にそれぞれ当接することで、それら隣接部分が曲がるのを制止する。したがって、各通水管は、継手収容ボックスから出た部分が湾曲して配管されても、隣接部分は、真直ぐな状態を保ち、継手への接続端部に曲げ応力が作用することを避けることができる。しかも、継手収容ボックスが、継手収容部および複数の管収容部を分割するように分かれた分割体によって構成されることで、この継手収容ボックスと継手との組付を簡単に行なうことができる。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明に係る継手収容ボックスのように、請求項１に記載の継手収容ボックスにおいて、前記規制部は、前記隣接部分の外周面における周方向全周を覆うように形成されるのが望ましい。こうして、規制部が、通水管の隣接部分の外周面における周方向全周を覆うことで、その隣接部分が曲がるのを確実に制止することができる。
【０００８】
【０００９】
また、請求項３に記載の発明に係る継手収容ボックスのように、請求項１または２に記載の継手収容ボックスにおいて、自身を取付面に取付け固定するための取付孔が、前記分割体のそれぞれに、互いに連通するように設けられてもよい。
【００１０】
また、請求項４に記載の発明に係るボックス装置は、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の継手収容ボックスと、その継手収容ボックスに収容される継手とからなる。そして、前記継手は、前記通水管に挿入されるインコアを一体にあるいは別体に備える。
また、請求項５に記載の発明に係るボックス装置は、請求項４に記載のボックス装置において、前記インコアは、前記規制部に達する長さを有する。こうして、通水管に挿入されるインコアが、継手収容ボックスの管収容部に設けられた規制部に達することで、通水管の隣接部分が規制部に押されても、その隣接部分が潰れることがなく、その隣接部分が曲がるのを確実に制止することができる。
【発明の効果】
【００１１】
この発明に係る継手収容ボックスおよびボックス装置によれば、複数の管収容部にそれぞれ設けられた規制部によって、複数の通水管の、継手への接続端部に隣接する隣接部分が真直ぐな状態を保ち、前記接続端部に曲げ応力が作用することを避けることができ、このため、継手への各通水管の確実な接続を長期に渡り維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１ないし図６は、本発明の一実施の形態を示す。図中符号１は、配管材としての通水管であり、例えば、架橋ポリエチレンとかポリブテン等の合成樹脂管からなる。２は、通水管用の継手である。３は、前記継手２を収容する継手収容ボックスである。４は、ボックス装置であって、前記継手収容ボックス３と、その継手収容ボックス３に収容される前記継手２とからなる。
【００１４】
継手２は、図１に示すように、通水管１との間を止水する止水構造２ａと、通水管１を抜け止めする抜止構造２ｂを備えている。詳細には、継手２は、継手本体２ｃとスリーブ２ｄとからなる。継手本体２ｃは、例えば、合成樹脂製であって、四本の通水管１、１を接続するように、筒形状が十字状に延設されて形成されている。また、継手２（詳細には、継手本体２ｃ）は、通水管１に挿入されるインコア２ｅを一体に備えている。このインコア２ｅは、円筒形状に形成され、その外周面には、通水管１の抜けを防ぐため、かつ、止水のために、リング状の突条２ｆ、２ｆが設けられている。そして、このインコア２ｅは、後述する規制部３ｃに達する長さを有している。また、継手本体２ｃは、インコア２ｅの基端から鍔状に張り出した張出部２ｇを有する。
【００１５】
スリーブ２ｄは、例えば、黄銅等の金属材料からなり、円筒形状に形成されている。このスリーブ２ｄは、通水管１の接続端部１ａに嵌められ、その接続端部１ａをインコア２ｅとで挟持する。こうして、継手２は、突条２ｆが設けられたインコア２ｅとスリーブ２ｄとが、通水管１の接続端部１ａを挟持することで、止水するとともに、通水管１の抜けを防いでいる。つまり、これらインコア２ｅおよびスリーブ２ｄからなる構造が、前記止水構造２ａと抜止構造２ｂとの両構造を兼ねている。
【００１６】
継手収容ボックス３は、継手２を収容する継手収容部３ａと、その継手収容部３ａと外部とを連通するとともに通水管１における継手２への接続端部１ａに隣接する隣接部分１ｂを収容する管収容部３ｂとを有する。そして、管収容部３ｂには、前記隣接部分１ｂの外周面に当接してその隣接部分１ｂが曲がるのを制止する規制部３ｃが設けられている。詳細には、規制部３ｃは、前記隣接部分１ｂの外周面における周方向全周を覆うように形成されている。
【００１７】
具体的には、継手収容ボックス３は、前記継手収容部３ａおよび管収容部３ｂを分割するように分かれた分割体５、５と、それら分割体５、５を連結する連結手段６とからなる（図５、図６参照）。ここにおいて、分割体５、５は、二つ設けられ、それら分割体５、５は、同一形状、すなわち、共通の部品からなる。この分割体５は、例えば合成樹脂製であって、略直方体形状に形成されている（図２、図３参照）。分割体５には、その一方の面５ａ（内側面）の中央に、前記継手収容部３ａの半部を形成する第１の収容凹部５ｂが設けられている。さらに、分割体５の前記一方の面５ａには、第１の収容凹部５ｂから四方に延びるようにして、前記管収容部３ｂの半分を形成する第２の収容凹部５ｃが設けられている。そして、第２の収容部５ｃには、前記規制部３ｃの半分が、通水管１の外周面に沿うように半円状に形成されている。こうして、分割体５、５が合わさってできる規制部３ｃに、通水管１がぴったりと嵌まるようになっている。また、図示実施の形態においては、この規制部３ｃは、分割体５の側壁５ｄが切り欠かれるようにして形成されている。したがって、この規制部３ｃは、管収容部３ｂの最外部に位置して、継手収容ボックス３の外部に面することとなる。また、連結手段６は、参考として、分割体５、５とは別体の連結具６ａからなり、この連結具６ａは、例えば、分割体５に明けられた通孔５ｅに挿入されるビス６ｂと、そのビス６ｂと螺合するナット６ｃとからなる（図５参照）。
【００１８】
また、継手収容ボックス３には、自身を取付面に取付け固定するための取付孔３ｄが設けられている（図５参照）。図示実施の形態においは、取付孔３ｄは、それぞれの分割体５に、互いに連通するように設けられており、これら取付孔３ｄ、３ｄに挿通されて取付面にねじ込まれるビスとか、あるいは取付孔３ｄ、３ｄに挿通されて打込まれる釘等によって、継手収容ボックス３は、取付面に取付け固定される。
【００１９】
次に、以上の構成からなる継手収容ボックス３およびボックス装置４の作用効果について説明する。継手収容ボックス３は、継手収容部３ａと、その継手収容部３ａに繋がる管収容部３ｂを有している（図６参照）。そして、継手２は、継手収容部３ａに収容され、通水管１は、継手２への接続端部１ａに隣接する隣接部分１ｂが、管収容部３ｂに収容されて、これら継手２と、通水管１における隣接部分１ｂとは、継手収容ボックス３により保護される。ここで、管収容部３ｂには規制部３ｃが設けられている。この規制部３ｃが通水管１の前記隣接部分１ｂの外周面に当接することで、その隣接部分１ｂが曲がるのを制止する。したがって、通水管１は、継手収容ボックス３から出た部分が湾曲して配管されても、管収容部３ｂに設けられた規制部３ｃによって、前記隣接部分１ｂは、真直ぐな状態を保ち、継手２への接続端部１ａに曲げ応力が作用することを避けることができる。したがって、継手２への通水管１の確実な接続を長期に渡り維持することができる。特に、図示実施の形態においては、規制部３ｃが、通水管１の隣接部分１ｂの外周面における周方向全周を覆っており、このように、規制部３ｃが通水管１の周方向全周を覆うことで、その隣接部分１ｂが曲がるのを確実に制止することができる。
【００２０】
また、通水管１に挿入されるインコア２ｅは、継手収容ボックス３の管収容部３ｂに設けられた規制部３ｃに達している。したがって、通水管１の隣接部分１ｂが規制部３ｃに押されても、その隣接部分１ｂが潰れることがなく、その隣接部分１ｂが曲がるのを一層確実に制止することができる。
【００２１】
また、継手収容ボックス３が、継手収容部３ａおよび管収容部３ｂを分割するように分かれた分割体５、５によって構成されている。このように、継手収容ボックス３が分割体５、５によって構成されることで、この継手収容ボックス３と継手２との組付を簡単に行なうことができる。しかも、分割体５、５に設けられた規制部３ｃによって、通水管１の隣接部分１ｂを挟み込む（例えば押圧するように挟み込む）ことができ、このため、前記隣接部分１ｂが曲がるのを的確に制止することができる。
【００２２】
また、継手収容ボックス３は、ボックス形状をしており、そのため、この継手収容ボックス３（ボックス装置４）を、建物の床下とか壁内等における取付面に取り付ける場合には、安定して取り付けることができる。
【００２３】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されるわけではなく、その他種々の変更が可能である。例えば、継手収容ボックス３を構成する二つの分割体５、５は、同一形状となっているが、異なる形状であってもよい。
【００２４】
また、継手２は、止水構造２ａと抜止構造２ｂとの両方を兼ねた構造を有しなくとも、図７に示すように、止水構造２ａをＯリング等のパッキン２ｘで構成し、抜止構造２ｂを、通水管１を係止する爪を備えた係止リング２ｙで構成するというように、止水構造２ａと抜止構造２ｂとが独立して設けられても構わない。また、この図７に示す継手２は、二本の通水管１、１を接続するストレートジョイントであり、通水管１に挿入されるインコア２ｅは、継手２の本体とは別体となっている。図８は、図７に示す継手２を、継手収容ボックス３を構成する一方の分割体５に載せた状態を示しており、管収容部３ｂを形成する第２の収容凹部５ｃは、通水管１に対応して二つ設けられている。
【００２５】
また、継手２は、四本の通水管１、１を接続したり、二本の通水管１、１を接続するものでなくとも、チーズジョイントのような三本の通水管１、１を接続するものであってもよく、また、その他の本数の通水管１、１を接続するものであってもよい。そして、この継手２に接続される通水管１、１の本数とおなじ数だけ、継手収容ボックス３の管収容部３ｂが設けられる。もっとも、継手収容ボックス３の管収容部３ｂの数を、継手２に接続される通水管１の本数よりも多く設け、一部の管収容部３ｂを使わないようにしても構わない。
【００２６】
また、継手収容ボックス３は、一つの継手２を収容するものでなくとも、複数の継手２、２を収容するものであってもよい。
【００２７】
また、規制部３ｃは、通水管１の隣接部分１ｂの外周面における周方向全周を覆うように形成されなくとも、例えば、周方向の複数箇所に当接するように部分的に形成されてもよい。また、規制部３ｃは、管収容部３ｂの最外部に設けられなくとも、管収容部３ｂの中間位置に設けられても、参考として最内部に設けられてもよく、また、管収容部３ｂの複数位置に設けられてもよく、さらには、参考として、管収容部３ｂの全体に設けられても構わない。
【００２８】
また、分割体５、５を連結する連結手段６は、参考として示したところの分割体５、５とは別体の連結具６ａからならならなくとも、一方の分割体５に一体に形成された係合爪と、他方の分割体５に形成されて前記係合爪が係合する被係合部とからなっていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】この発明の一実施の形態の、継手を示す断面図である。
【図２】同じく、分割体の平面図である。
【図３】同じく、分割体の正面図である。
【図４】同じく、分割体に継手を載せた状態を示す平面図である。
【図５】同じく、継手収容ボックスに継手を収容した状態を示す正面図である。
【図６】同じく、図５におけるＡ−Ａ線による拡大断面図である。
【図７】他の実施の形態の、継手を示す断面図である。
【図８】同じく、分割体に継手を載せた状態を示す平面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  通水管
１ａ  接続端部
１ｂ  隣接部分
２  継手
２ａ  止水構造
２ｂ  抜止構造
２ｅ  インコア
３  継手収容ボックス
３ａ  継手収容部
３ｂ  管収容部
３ｃ  規制部
３ｄ  取付孔
４  ボックス装置
５  分割体
６  連結手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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