(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が流下可能な遊技領域を有する遊技盤と、遊技球の入賞あるいは通過に起因して賞価値を付与する入賞口とを備えた弾球遊技機において、
前記遊技領域を流下する遊技球をいったん転動させて再び前記遊技領域に誘導するステージと、
前記ステージを少なくとも第１位置と第２位置との間で移動させる移動手段と、
前記遊技領域を流下する遊技球が当接することにより遊技球の流下方向を変更するベース部材とを備え、
前記ステージは前記移動手段により前記第２位置から前記第１位置に移動することによって前記入賞口に接近し、さらに前記ステージは前記遊技領域を流下する遊技球を前記ステージに進入可能とする遊技球進入口を前記ベース部材及び前記ステージによって形成し、
前記ステージが第１位置にあるときの前記遊技球進入口を、前記遊技領域を流下する遊技球が前記ステージに進入し易い大きさに形成すると共に、前記ステージが第２位置にあるときの前記遊技球進入口を、前記第１位置にあるときよりも遊技球を前記ステージに進入し難い大きさに形成あるいは進入不可能に閉鎖することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記移動手段により、前記ベース部材の一端と前記ステージの一端とを近接させた近接状態から前記ステージを移動させて前記近接状態を解除することによって前記遊技球進入口を形成し前記ステージを前記入賞口に接近させることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記ベース部材は、前記ステージが前記第２位置にあるときに遊技球を貯留する貯留部を形成すると共に前記ステージが前記第１位置にあるときに該貯留部に貯留されている遊技球を前記ステージに誘導する構成であることを特徴とする請求項１又は２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記移動手段が位置制御手段により制御されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弾球遊技機に関し、特に遊技球の入賞口への入賞率等に変化を持たせた弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、パチンコ遊技機等の弾球遊技機にあっては、特定の入賞口に遊技球が入賞すると、所定数の遊技球を賞球として獲得することができる。そのため、入賞口毎に賞球の数、入賞の難易度等に高低差が設けられ、遊技の興趣が高められている。
【０００３】
例えば、始動入賞口の上部に配置される表示装置内には、遊技球の転動を可能とするステージが設けられている。従来、このステージは固定されていたため、ステージ上の遊技球の動きは面白みを欠いていた。そこで、表示装置内に駆動機構を備えてステージ自体を駆動させることにより、ステージ上の遊技球の動きを多様化させる弾球遊技機が提案されている（特許文献１参照）。当該特許文献１における弾球遊技機よると、ステージ上の遊技球の動きは複雑となり視覚上の変化を楽しむことができる。
【０００４】
しかしながら、ステージ上の遊技球の動きの面白さを得ることができるものの、遊技領域から始動入賞口等の入賞口への遊技球の動きが単調となり、遊技者の興趣は薄れ易くなっていた。そこで、新たな面白さや興趣を表現できる弾球遊技機が望まれていた。
【特許文献１】特開平８−１９１９２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は前記の状況に鑑みなされたものであり、ステージ上の遊技球の動きや遊技領域から入賞口への遊技球の流れが単調となるおそれを防ぎ、入賞口への遊技球の入賞率を変化させることによって遊技の興趣を高めることができる弾球遊技機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
すなわち、請求項１の発明は、遊技球が流下可能な遊技領域を有する遊技盤と、遊技球の入賞あるいは通過に起因して賞価値を付与する入賞口とを備えた弾球遊技機において、前記遊技領域を流下する遊技球をいったん転動させて再び前記遊技領域に誘導するステージと、前記ステージを少なくとも第１位置と第２位置との間で移動させる移動手段と、前記遊技領域を流下する遊技球が当接することにより遊技球の流下方向を変更するベース部材とを備え、前記ステージは前記移動手段により前記第２位置から前記第１位置に移動することによって前記入賞口に接近し、さらに前記ステージは前記遊技領域を流下する遊技球を前記ステージに進入可能とする遊技球進入口を前記ベース部材及び前記ステージによって形成し、前記ステージが第１位置にあるときの前記遊技球進入口を、前記遊技領域を流下する遊技球が前記ステージに進入し易い大きさに形成すると共に、前記ステージが第２位置にあるときの前記遊技球進入口を、前記第１位置にあるときよりも遊技球を前記ステージに進入し難い大きさに形成あるいは進入不可能に閉鎖することを特徴とする弾球遊技機に係る。
【０００７】
請求項２の発明は、前記移動手段により、前記ベース部材の一端と前記ステージの一端とを近接させた近接状態から前記ステージを移動させて前記近接状態を解除することによって前記遊技球進入口を形成し前記ステージを前記入賞口に接近させることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機に係る。
【０００８】
請求項３の発明は、前記ベース部材は、前記ステージが前記第２位置にあるときに遊技球を貯留する貯留部を形成すると共に前記ステージが前記第１位置にあるときに該貯留部に貯留されている遊技球を前記ステージに誘導する構成であることを特徴とする請求項１又は２に記載の弾球遊技機に係る。
【０００９】
請求項４の発明は、前記移動手段が位置制御手段により制御されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の弾球遊技機に係る。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明に係る弾球遊技機によると、遊技領域を流下する遊技球をいったん転動させて再び前記遊技領域に誘導するステージと、前記ステージを少なくとも第１位置と第２位置との間で移動させる移動手段と、前記遊技領域を流下する遊技球が当接することにより遊技球の流下方向を変更するベース部材とを備え、前記ステージは前記移動手段により前記第２位置から前記第１位置に移動することによって前記入賞口に接近し、さらに前記ステージは前記遊技領域を流下する遊技球を前記ステージに進入可能とする遊技球進入口を前記ベース部材及び前記ステージによって形成し、前記ステージが第１位置にあるときの前記遊技球進入口を、前記遊技領域を流下する遊技球が前記ステージに進入し易い大きさに形成すると共に、前記ステージが第２位置にあるときの前記遊技球進入口を、前記第１位置にあるときよりも遊技球を前記ステージに進入し難い大きさに形成あるいは進入不可能に閉鎖するため、ステージ上の遊技球の動きや遊技領域から入賞口への遊技球の流れ等が単調となるおそれを低減し、入賞口への遊技球の入賞率を変化させることができ、遊技の興趣を高めることができる。
【００１１】
請求項２の発明に係る弾球遊技機によると、請求項１の発明において、前記移動手段により、前記ベース部材の一端と前記ステージの一端とを近接させた近接状態から前記ステージを移動させて前記近接状態を解除することによって前記遊技球進入口を形成し前記ステージを前記入賞口に接近させるため、余分な部材を必要とせず遊技球をステージに進入させることができる。
【００１２】
請求項３の発明に係る弾球遊技機によると、請求項１又は２の発明において、前記ベース部材は、前記ステージが前記第２位置にあるときに遊技球を貯留する貯留部を形成すると共に前記ステージが前記第１位置にあるときに該貯留部に貯留されている遊技球を前記ステージに誘導する構成であるため、貯留部に貯留されている遊技球をステージに誘導することができ、ステージ上の遊技球の動きが単調となるおそれを低減すると共に、入賞口への入賞率を変化させることが可能である。
【００１３】
請求項４の発明に係る弾球遊技機によると、請求項１ないし３のいずれか１項の発明において、前記移動手段が位置制御手段により制御されているため、入賞口への遊技球の入賞率を変化させることができ、位置制御の状況に応じた興趣を作り出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下添付の図面に基づきこの発明の好適な実施形態を説明する。
図１はこの発明の弾球遊技機全体の正面図、図２は表示装置の分解斜視図、図３は電動モータの駆動伝達を示す裏面図、図４は参考例のステージが第１位置のときの表示装置の拡大正面図、図５は同ステージが第１位置のときの表示装置の主要斜視図、図６は同ステージが第２位置のときの表示装置の拡大正面図、図７は同ステージが第２位置のときの表示装置の主要斜視図、図８は実施例のステージが第１位置のときの表示装置の拡大正面図、図９は同ステージが第１位置のときの表示装置の主要斜視図、図１０は同ステージが第２位置のときの表示装置の拡大正面図、図１１は同ステージが第２位置のときの表示装置の主要斜視図、図１２はこの発明の弾球遊技機のシステム制御を簡略に示すブロック図である。
【００１５】
図１に示す弾球遊技機１は、いわゆるパチンコ遊技機を示し、その枠体２の内側に遊技盤３が着脱交換可能に収容されており、遊技盤３に設けられた遊技領域６の中心線上にその上部から下部に向かって順に、ベース部材９０及びステージ６０を備える表示装置９、普通電動役物である始動入賞口１０Ａ，１０Ｂ、特別電動役物である大入賞口１５、アウト口１７（排出口とも称される）が配設される。紙面の表示装置９の左側には風車１８ａ，１８ｂ、普通図柄変動開始用ゲート１９，２１が設置され、始動入賞口１０Ａ，１０Ｂの左右に左袖入賞口２３と右袖入賞口２５、左落とし入賞口２７と右落とし入賞口２９が配設されている。
【００１６】
列記の始動入賞口１０Ａ，１０Ｂ、大入賞口１５、左袖入賞口２３、右袖入賞口２５、左落とし入賞口２７、右落とし入賞口２９、並びに普通図柄変動開始用ゲート１９，２１は、いずれも遊技球の入賞あるいは通過に起因して賞価値を付与する入賞口となる。ここでいう賞価値とは、所定数の賞球の払い出し、普通図柄当たり（小当たり）や特別図柄当たり（大当たり）の契機、ラウンド遊技の持続等の遊技者にとり有利な状態となることである。参考例を含め実施例にあっては、始動入賞口１０Ａ，１０Ｂを入賞口の一例として詳述する。
【００１７】
前記枠体２の前面側には、払い出された遊技球を受け、遊技者の発射操作に応じて遊技球を遊技盤３の遊技領域６に向けて発射する発射ハンドル２８及び図示しない発射装置に遊技球を供給する上側遊技球貯留皿３１、前記上側遊技球貯留皿３１の飽和時に遊技球を受けるための下側遊技球貯留皿３２、遊技状態を報知するランプ表示器３３，３４、音声や効果音を発して遊技状態を遊技者に報知するスピーカ８がそれぞれ組み付けられている。
【００１８】
図中の表示装置９は、画像表示部からなる図柄表示装置４３であり、図示を省略する適宜の特別図柄及び普通図柄、並びに各種遊技画像が表示される。図柄表示装置を構成する画像表示部は、ＴＦＴ−ＬＣＤモジュール等の液晶表示盤、ドットマトリックス表示器に限られるものではなく、ＬＥＤ、ＥＬ、ＣＲＴやその他発光体で構成されていてもよい。参考例を含め実施例においては、ＴＦＴ−ＬＣＤモジュールからなる液晶表示盤である。
【００１９】
弾球遊技機１の遊技盤の裏面側には、遊技全体の進行を各種制御基板と連携して制御する主制御基板、該遊技盤の前面側に配設された前記画像表示装置９の画像表示部への図柄等の表示制御を行う図柄制御基板、賞球の払い出しを制御する払出制御基板等が設けられている。いずれの基板も図示を省略する。
【００２０】
はじめに、図２を用い表示装置９の構造を説明する。図示では図柄表示装置４３を省略している。表示装置９の周囲の三方はベース部材９０により取り囲まれている。ベース部材９０は主に上側部９０Ｕ、右側部９０Ｒ、左側部９０Ｌからなる。右側部９０Ｒの下方、左側部９０Ｌの下方のそれぞれには、正面視略Ｓ字状で遊技球を通過させる通過樋８０が接続されている。通過樋８０には入球口８１と球出口８２が備えられ、入球口と球出口は連通路８３により接続されている。
【００２１】
表示装置９においてベース部材９０により取り囲まれていない下方側に、遊技球をいったん転動させて再び遊技領域に誘導するステージ６０が備えられている。参考例のステージ６０には、転動面６１が形成される。転動面６１はその左右両端から中央部分６１ｃにかけて緩やかに凹面状に湾曲して傾斜している。このため、転動面を転動する遊技球は中央部分６１ｃに集まり易くなる。すなわち、中央部分６１ｃ付近が誘導面６２となる。転動面６１の左右には流下防止板６３が設けられ、転動面を転動する遊技球の落下が抑制される。そこで、ほぼ誘導面６２により下方への流路が集約される。
【００２２】
図１からも明らかなとおり、ステージ６０の直下には、始動入賞口１０Ａ，１０Ｂが備えられている。従って、誘導面６２付近まで転動して達した遊技球は、ほぼ始動入賞口１０Ａ，１０Ｂに向けて落下可能となり、入賞率が向上することとなる。ここでいう入賞率とは、所定の位置から（例えば、遊技領域に遊技球が入球した位置等）所定個数の遊技球を流下させた際に、前記所定個数のうち入賞口等に入賞した遊技球の割合を意味する。図示の始動入賞口１０Ａには可動片１１ａ，１１ｂが備えられ、この拡大と縮小はソレノイド（図示せず）により可動される。可動片１１ａ，１１ｂは、例えば、前記の普通図柄変動開始用ゲート１９，２１を遊技球が通過し普通図柄当たり時に拡大し、可動片１１ａ，１１ｂの拡大及び縮小の持続時間は、例えば、ラウンド遊技、確率変動状態、時間短縮状態等に応じて設定されている。
【００２３】
ステージ６０は、後述する図４及び５に示す第１位置と図６及び図７に示す第２位置との間で移動可能である。この移動とは、始動入賞口１０Ａ，１０Ｂに対する近接（第１位置）と離隔（第２位置）の上下動作（昇降動作）である。
【００２４】
ステージ６０の背面側にステージピン６９が備えられる。ステージピン６９は固定板９１の貫通口９１ｈを介し、ラック部材９２の挿入孔９２ｏに挿入され固定されている。ラック部材９２は歯車連接棒９３により連接されたピニオン９４と歯合する。また、ピニオン９４は移動手段である直流の電動モータ９５の歯車９６と歯合されている。電動モータ９５の駆動力はピニオン９４、ラック部材９２の溝部９７に伝達され、ステージピン６９を通じてステージ６０の上下動作（昇降動作）が可能となる（図３参照）。
【００２５】
図示のステージの構造によると、１個の電動モータ９５の駆動力を歯車連接棒９３により連接された２個のピニオン９４を介してステージの左右端に均しく駆動力を伝達できるため、ステージの左右を不自然に傾けることなく上下することができる。参考例を含め実施例のステージの上下動作は、電動モータの回転方向を逆転させることにより行われる。符号９５ｓはモータシャフトである。
【００２６】
続いて、表示装置におけるベース部材とステージの位置関係を説明する。図４及び図５はステージ６０の第１位置を示す。すなわち、始動入賞口１０Ａ，１０Ｂに対し接近して降下した位置である。当該第１位置にあっては、ステージ６０の降下に伴い、該ステージの左右両端に設けられている球出口開閉部６４も降下する。こうして、球出口８２において遊技球をステージ６０に流出させ易くする大きさの開口が確保される。遊技領域６を流下する遊技球Ｐは、図示しない適宜の釘等の抵抗を受けて通過樋８０の入球口８１に入球可能となる。入球した遊技球は通過樋８０内の連通路８３を通り抜け、球出口８２からステージ６０に流出する。すると、遊技球は中央部分６１ｃに向けて凹面状に湾曲する転動面６１を転動する。転動面６１の幅は遊技球の直径とほぼ同一あるいはやや広く、遊技球は転動面６１の傾斜に沿って誘導される。遊技球は流下防止板６３が設けられていない誘導面６２に達すると、遊技球は誘導面から下方の始動入賞口１０Ａ，１０Ｂに転動落下する（図中の太矢印を参照）。
【００２７】
図６及び図７はステージ６０の第２位置を示す。すなわち、始動入賞口１０Ａ，１０Ｂから離隔して上昇した位置である。当該第２位置の場合、ステージ６０の上昇に伴い、該ステージの左右両端に設けられている球出口開閉部６４も上昇する。よって、球出口開閉部６４により、通過樋８０を通過した遊技球Ｐは先述のステージ６０の第１位置にある場合よりも球出口８２からステージ６０に流出し難い開口の大きさとなる。とりわけ図示の例によると、ステージの球出口開閉部６４により流出不可能に球出口８２は閉鎖される。このように、ステージ自体が球出口を塞ぐため、球出口を閉鎖するための部材を多用せずに済む。
【００２８】
図６のとおり、通過樋８０の球出口８２が球出口開閉部６４によって閉鎖されることに伴い、入球した遊技球は通過樋８０内の連通路８３に貯留される。従って、ステージが第２位置にあるとき、ベース部材９０には遊技球を貯留する貯留部が形成される。この貯留部とは、自明ながら通過樋８０である。ステージ６０が第２位置（図６参照）から第１位置（図４参照）に移動すると、球出口８２の閉鎖状態は解除され、通過樋８０（連通路８３）内に貯留されていた少なくとも１個以上の遊技球は一気に放出される。
【００２９】
再び図４及び図５に示すように、ステージ６０が第１位置のとき、その誘導面は始動入賞口に最接近する。さらに、始動入賞口１０Ａの可動片１１ａ，１１ｂは拡大開放状態に制御されている。これらの位置や開放の関係により、ステージ上の転動面６１を転動する遊技球は、誘導面６２より始動入賞口に入賞し易くなる。
【００３０】
また、参考例の表示装置９によると、ベース部材９０には通過樋８０が左右２箇所備えられている。各々の通過樋８０を通過して転動面に進入する遊技球同士が、ステージ６０の転動面上６１で衝突して反発することもある。従って、ステージ上の遊技球の挙動がよりいっそう複雑となる。遊技者は、ステージ上及び通過樋内の遊技球数、遊技領域の転動状況を判断しながら、発射ハンドルの弾発調整を行うことができる。この結果、遊技の興趣を高めることができる。なお、通過樋８０は図示のとおり２箇所に限らず、１箇所でも３箇所以上でも良い。また、通過樋とは別に貯留部を設けても良い。
【００３１】
実施例の表示装置９Ｘの構造を図８ないし図１１を用い表示装置におけるベース部材とステージの位置関係を説明する。符号１９０はベース部材、１９０Ｕは上側部、１９０Ｒは右側部、１９０Ｌは左側部である。遊技領域６を流下する遊技球は、ベース部材１９０の各部（上，右，左側部）に当接して流下方向が変更されることがある。ステージ１６０の左右には通過樋１７０が一体に備えられている。この通過樋１７０には、遊技球の入球を可能とする入球口１７１、遊技球が連通する連通部１７３、遊技球を当該ステージの転動面に流出させる球出口１７２が形成されている。従って、通過樋１７０の入球口１７１に入球した遊技球はステージ１６０の転動面１６１に誘導され易くなる。
【００３２】
図８及び図９はステージ１６０の第１位置を示す。すなわち、始動入賞口１０Ａ，１０Ｂに対し接近して降下した位置である。当該第１位置にあっては、ステージ１６０の降下に伴い左右の通過樋１７０も降下する。このとき、右側部１９０Ｒ及び左側部１９０Ｌの最下端に位置する右閉塞部１９８と左閉塞部１９９（それぞれベース部材の一端に相当）とステージ１６０の右辺部１６８及び左辺部１６９（それぞれステージの一端に相当）との間には、いずれにも隙間１９７が形成される。つまり、ステージ１６０が第１位置にあるとき、ベース部材及びステージにより、遊技球をステージに進入可能とする球出口１７２（つまり遊技球進入口）が開口する。こうして、遊技球進入口である球出口１７２は、遊技球がステージに進入し易い大きさに形成され、球出口１７２に達した遊技球Ｐは隙間１９７を通り抜けてステージ１６０上に流出する。
【００３３】
参考例の場合と同様に、遊技球は中央部分１６１ｃに向けて凹面状に湾曲する転動面１６１を転動する。転動面１６１の幅は遊技球の直径とほぼ同一あるいはやや広く、遊技球は転動面１６１の傾斜に沿って誘導される。遊技球は流下防止板１６３が設けられていない誘導面１６２に達すると、遊技球は誘導面から下方の始動入賞口１０Ａ，１０Ｂに転動落下する（図中の太矢印を参照）。
【００３４】
図１０及び図１１はステージ１６０の第２位置を示す。すなわち、始動入賞口１０Ａ，１０Ｂから離隔して上昇した位置である。当該第２位置の場合、ステージ１６０の上昇に伴って右閉塞部１９８にステージの右辺部１６８、左閉塞部１９９に左辺部１６９が接近する。よって、遊技球進入口である球出口１７２は、ステージ１６０が第１位置にあるときよりも遊技球をステージに進入させ難い大きさとなる。とりわけ、図示の例によると、隙間１９７が無くなるため球出口１７２はほとんど閉じ、遊技球はステージへ進入不可能となる。
【００３５】
図１０のとおり、通過樋１７０の球出口１７２が右，左閉塞部１９８，１９９によって閉鎖されるとき、入球した遊技球は通過樋１７０の連通路１７３に貯留される。従って、ステージが第２位置にあるとき、ベース部材１９０は、ステージ１６０の通過樋１７０及び右，左閉塞部１９８，１９９より一体に構成されることとなり、ベース部材に遊技球を貯留する貯留部が形成される。つまり、通過樋１７０が貯留部に相当する。
【００３６】
移動手段である電動モータ９５の駆動により、ステージ１６０は第２位置（図１０）から第１位置（図８）に移動して始動入賞口１０Ａ，１０Ｂに接近する。この場合、右，左閉塞部１９８，１９９（ベース部材の一端に相当）とステージ１６０の右，左辺部１６８，１６９（ステージの一端に相当）が近接した近接状態は解除される。そこで、再び隙間１９７が形成されると共に遊技球進入口である球出口１７２が現れ、遊技球はステージ１６０上（転動面１６１）に誘導される。
【００３７】
球出口１７２の閉鎖状態の解除により、通過樋１７０（連通路１７３）内に貯留されていた少なくとも１個以上の遊技球は一気に放出される。併せて、図８及び図９に示すように始動入賞口１０Ａの可動片１１ａ，１１ｂは拡大開放状態に制御されている。これらの位置や開放の関係により、ステージ上の転動面１６１を転動する遊技球は、誘導面１６２より始動入賞口に入賞し易くなる。
【００３８】
実施例の表示装置９Ｘにあっても、ステージ１６０の左右それぞれに通過樋１７０が備えられている。各々の通過樋１７０を通過して転動面に進入する遊技球同士は、ステージ１６０の転動面上１６１で衝突して反発することもある。従って、ステージ上の遊技球の挙動がよりいっそう複雑となる。遊技者は、ステージ上及び通過樋内の遊技球数、遊技領域の転動状況を判断しながら、発射ハンドルの弾発調整を行うことができる。この結果、遊技の興趣を高めることができる。なお、通過樋１７０は図示のとおり２箇所に限らず、１箇所でも３箇所以上でも良い。
【００３９】
これより、移動手段である電動モータの制御について説明する。図１２は参考例及び実施例に共通して弾球遊技機のシステム制御を簡略に表すブロック図である。この弾球遊技機おいては、主制御回路３００内に実装されているＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭにより互いに連携して各種演算が適式に実行されることにより、遊技の進行制御が行われる。
【００４０】
遊技球の入賞の起因とは、始動入賞口１０Ａ，１０Ｂ内に備えられた入賞スイッチによる遊技球の入賞検出、大入賞口１５内に備えられた検出スイッチによる遊技球の検出となる。また、遊技球の通過の起因とは、普通図柄変動開始用ゲート１９，２１内に備えられた検出スイッチによる遊技球の検出となる。これら各種スイッチの検出等の信号は、主制御回路３００に送信される。
【００４１】
主制御回路内には複数種類のカウンタが備えられ随時乱数値の更新が行われている。各種スイッチの信号の種類、検出時点に応じ各カウンタ毎に乱数値が取得される。こうして取得された乱数値により、特別図柄当たり（大当たり）あるいは普通図柄当たり（小当たり）等の遊技の当否判定、リーチ態様の決定、当たり特別図柄の決定、確率変動状態移行の決定、時間短縮状態移行の決定、大当たり遊技（ラウンド遊技）持続の決定等の各種遊技に関連する状況が決定される。
【００４２】
そして、遊技の進行に連動して、払出制御回路を通じて賞球の払い出し、図柄表示装置４３に表示される遊技画像の合成が行われる。また、始動入賞口や大入賞口内に備えられているソレノイドを駆動させることにより、各々の入賞口の開放及び閉鎖も制御される。併せて、移動手段である電動モータの移動も制御されため、主制御回路３００が電動モータの位置制御手段に相当する。
【００４３】
ここで、参考例及び実施例の弾球遊技機において、始動入賞口の拡大開放とステージの位置状態の具体例を明示する。始動入賞口１０Ａ，１０Ｂの可動片１１ａ，１１ｂは上記のとおり、主制御回路の制御下においてソレノイドにより開放、閉鎖が繰り返される。すなわち、可動片は始動入賞口における入賞調整部材となる。始動入賞口の拡大は、普通図柄変動開始用ゲート１９，２１の通過を契機として行われる。さらに、この弾球遊技機は確率変動機能を備える機種であるため、図柄表示装置４３に表示される特別図柄が、特定の種類（例えば全て同じ図柄）で揃う場合に、大当たりとなる。その中でも、一部の種類（例えば奇数図柄）で揃う場合に確率変動状態への移行が決定される。
【００４４】
確率変動状態になると、大当たりの発生頻度が上昇すると共に、始動入賞口の可動片１１ａ，１１ｂの開放時間が通常状態と区別されて長くなる。そこで、このような場合に、ステージ６０，１６０を降下させて第１位置を持続することにより、通常状態と比較してはるかに多くの遊技球の入賞が可能となる。従って、遊技者は、ステージの位置制御を伴うことにより、確率変動状態において従前の機種にない入賞増大の興趣を得ることができる。なお、当該確率変動状態終了の場合、ステージ６０，１６０を上昇させて第２位置となる。
【００４５】
また、ステージの第１位置と第２位置との昇降動作について、遊技状況に応じて移動に要する時間を短くしたり長くしたりする制御ができる。例えば、通常状態では昇降の移動時間を６秒間とし、確率変動状態にあっては昇降の移動時間を３秒とする制御ができる。加えて、遊技状況に応じて第１位置や第２位置で留まる時間の長さも制御できる。例えば、通常状態では第１位置に留まる時間を３秒間とし、確率変動状態にあっては第１位置に留まる時間を１０秒とする制御もできる。例示のような移動の態様は、主制御回路において適式に演算され制御の上、実行される。
【００４６】
本発明の弾球遊技機では、始動入賞口とステージとの位置関係を開示している。むろん、例えば、大入賞口に対してステージを近接、離隔させる構成も当然に可能である。この場合、大入賞口の開閉板（図示せず）がソレノイドにより駆動され、ステージが第１位置となると、大当たり後のラウンド遊技実行中の大入賞口への入賞率が従来機種よりも高くなり興趣が高まる。ちなみにラウンド遊技終了後にはステージは第２位置となり当該遊技の終了を知らせてもよい。なお、入賞口に対するステージの数は限定されることはなく、始動入賞口と大入賞口の両方、大入賞口のみ、その他の入賞口等に備えることも可能である。また、ステージの左右両端を球出口開閉部６４（図５等参照）としているが、例えば、適宜のシャッターやステージから突出させた突出部等を球出口開閉部としてステージに設けても良い。
【００４７】
さらに、参考例及び実施例においては、１個の電動モータによりステージを第１位置、第２位置と移動させている。そこで、ステージ自体を左右に分割して、各々のステージ個別の電動モータにより独立にあるいは協調して移動させてもよい。または、ステージの移動に電動モータを用いることなく、適宜のばねを利用してステージやステージ上の遊技球の重さにより第１位置、第２位置と移動させることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】この発明の遊技機全体の正面図である。
【図２】表示装置の分解斜視図である。
【図３】電動モータの駆動伝達を示す裏面図である。
【図４】参考例のステージが第１位置のときの表示装置の拡大正面図である。
【図５】同ステージが第１位置のときの表示装置の主要斜視図である。
【図６】同ステージが第２位置のときの表示装置の拡大正面図である。
【図７】同ステージが第２位置のときの表示装置の主要斜視図である。
【図８】実施例のステージが第１位置のときの表示装置の拡大正面図である。
【図９】同ステージが第１位置のときの表示装置の主要斜視図である。
【図１０】同ステージが第２位置のときの表示装置の拡大正面図である。
【図１１】同ステージが第２位置のときの表示装置の主要斜視図である。
【図１２】この発明の弾球遊技機のシステム制御を簡略に示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４９】
１  弾球遊技機
３  遊技盤
６  遊技領域
９，９Ｘ  表示装置
１０Ａ，１０Ｂ  始動入賞口
６０，１６０  ステージ
６１，１６１  転動面
８０，１７０  通過樋
８１，１７１  入球口
８２，１７２  球出口
９０，１９０  ベース部材
９５  電動モータ（移動手段）
３００  主制御回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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