(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気コンタクトを受容するよう構成された端部を有する第１ハウジング及び第２ハウジングであって、互いに嵌合可能に構成されて対応する前記電気コンタクトを結合させ、初期嵌合位置及び最終嵌合位置間を移動可能である第１ハウジング及び第２ハウジングと、
前記第１ハウジングにより受容されるカムアームを有するレバー部材であって、該レバー部材を挿入位置から最終係合位置までの移動範囲にわたって回転すると前記第２ハウジングと係合し、前記最終係合位置まで回転すると、前記最終嵌合位置で前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングを接続して対応する前記電気コンタクトを結合させるレバー部材とを具備し、
前記第２ハウジングは端壁上に阻止部材を有し、前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングが前記初期嵌合位置に配置される前に、前記レバー部材が前記挿入位置を超えて前記移動範囲に沿って回転すると、前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングが前記初期嵌合位置に配置されることを阻止するように、前記阻止部材が前記レバー部材と阻止係合し、
前記レバー部材は、該レバー部材から延びる円弧状の抵抗梁部を有し、
前記阻止部材は、前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングが前記初期嵌合位置に配置されることを阻止するように、前記抵抗梁部と阻止係合することを特徴とする電気コネクタ組立体。
【請求項２】
前記阻止部材は、前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングが前記初期嵌合位置に配置されると、前記カムアームと係合することを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ組立体。
【請求項３】
前記レバー部材は、互いに交差して接触面を形成する円弧状の抵抗梁部及び支持梁部を有し、
前記接触面は、前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングが前記初期嵌合位置に配置されることを阻止するように、前記阻止部材と阻止係合することを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ組立体。
【請求項４】
前記レバー部材は、互いに交差して接触面を形成する円弧状の抵抗梁部と内面を有する支持梁部とを有し、
前記阻止部材は、前記レバー部材が前記挿入位置にあって前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングが前記初期嵌合位置で結合されると、前記内面に沿って前記接触面と阻止係合することなく、前記接触面を超えて摺動することを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ組立体。
【請求項５】
電気コンタクトを受容するよう構成された端部を有する第１ハウジング及び第２ハウジングであって、互いに嵌合可能に構成されて対応する前記電気コンタクトを結合させ、初期嵌合位置及び最終嵌合位置間を移動可能である第１ハウジング及び第２ハウジングと、
前記第１ハウジングにより受容されるカムアームを有するレバー部材であって、該レバー部材を挿入位置から最終係合位置までの移動範囲にわたって回転すると前記第２ハウジングと係合し、前記最終係合位置まで回転すると、前記最終嵌合位置で前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングを接続して対応する前記電気コンタクトを結合させるレバー部材とを具備し、
前記第２ハウジングは端壁上に阻止部材を有し、
前記レバー部材は該レバー部材から延びる円弧状の抵抗梁部を有し、
前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングが前記初期嵌合位置に配置される前に、
該抵抗梁部は、前記レバー部材が前記挿入位置を超えて前記移動範囲に沿って回転すると、前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングが前記初期嵌合位置に配置されることを阻止するように、前記阻止部材と阻止係合することを特徴とする電気コネクタ組立体。
【請求項６】
前記レバー部材は、前記抵抗梁部と交差して接触面を形成する支持梁部を有し、
前記接触面は、前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングが前記初期嵌合位置に配置されることを阻止するように、前記阻止部材と阻止係合することを特徴とする請求項５記載の電気コネクタ組立体。
【請求項７】
前記レバー部材は、前記抵抗梁部と交差して接触面を形成する内面を有する支持梁部とを有し、
前記阻止部材は、前記レバー部材が前記挿入位置にあって前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングが前記初期嵌合位置で結合されると、前記内面に沿って前記接触面と阻止係合することなく、前記接触面を超えて摺動することを特徴とする請求項５記載の電気コネクタ組立体。
【請求項８】
前記レバー部材は支持梁部を有し、
該支持梁部は、前記抵抗梁部に接続されていると共に回転軸に沿って前記抵抗梁部よりも大きな距離で前記端壁から分離され、その結果、前記レバー部材が前記挿入位置にあって前記第１ハウジング及び前記第２ハウジングが前記初期嵌合位置で結合されると、前記支持梁部が前記阻止部材上を回転することを特徴とする請求項５記載の電気コネクタ組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、嵌合抵抗部品として接続保証機構を使用する電気コネクタ組立体に関する。より特定すると、本発明の実施形態は、嵌合補助組立体上のレバー部材と係合する接続保証機構を有する電気コネクタ組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
或る用途の電子部品は、電気コンタクトを含む第１及び第２を結合する電気コネクタ組立体を要する。一方のハウジングは雄型電気コンタクトを有するのに対し、他方のハウジングは雌型電気コンタクトを有する。第１ハウジングは、雄型及び雌型電気コンタクトが電気的に接続されるように第２ハウジングの内側に受容されるよう構成される。第１ハウジング内に保持される電気コンタクトは後壁まで延びており、第１ハウジングから電子部品まで外方に延びる電線に接続される。電線シールドは、後壁の周囲の第１ハウジングに取り付けられて電線を覆う。電線シールドは、後壁から延びるタブを受容する可撓性部材に沿ってスロットを有し、後壁の周囲に電線シールドを保持する。
【０００３】
第２ハウジング内に保持される電気コンタクトは、垂直方向に配置されたテンプレートを通って後壁まで貫通するので、電気コンタクトの中間部は覆われない。電気コンタクトのテール端は、テンプレートを貫通して印刷回路基板に圧入される。電気コンタクトが印刷回路基板に圧入される際に、電気コンタクトの覆われていない中間部を支持するために、工具が使用される。
【０００４】
従来の電気コネクタ組立体において、第１ハウジングは手作業で第２ハウジングに接続される。電気コンタクトが電気的に接続された状態で第１及び第２ハウジングが適正に接続されることを保証するために、第１及び第２ハウジングは、より一般的には位置保証機構と称されるラッチ組立体を具備する。ラッチ組立体は、第１ハウジングの基部プレート及び宙吊り突起、並びに第２ハウジングの斜面を有する。基部プレートは突起の傍で摺動可能に保持される。第１ハウジングが第２ハウジングの周囲に挿入されると、突起は斜面をパチンと越え、次に基部プレートが斜面及び突起を摺動して越えて係合位置に到る。基部プレートが係合位置にあると、作業者は第１及び第２ハウジングが接続完了したことを確認する。
【０００５】
しかしながら、嵌合すべき電気コンタクトの数が増加すると、互いに嵌合する電気コンタクト間の摩擦により、第１及び第２ハウジングを結合完了することが困難になる。従って、第１及び第２ハウジングの接続に必要な力を与えるために嵌合補助組立体が使用される。代表的な嵌合補助組立体はハウジングの一方に接続されたレバー部材である。レバー部材は、回転の範囲にわたって回転すると、他方のハウジングのラックと係合するカムアームを有する。カムアーム及びラックの相互作用は、電気コンタクト間の摩擦を克服する力を与え、第１及び第２ハウジングを容易に接続する。代表的なレバー部材を有する電気コネクタ組立体は、従来の設計ではレバー部材及びラッチ組立体が互いに干渉するので、ラッチ組立体を有していない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
嵌合補助組立体を有する代表的な電気コネクタ組立体は多数の欠点を有している。第一に、第１ハウジングが第２ハウジングに接続されると、レバー部材のカムアームがラックと適切に整列しないように、レバー部材が配置されるおそれがある。従って、レバー部材は、ラックと係合して第１及び第２ハウジングを接続することなく、第１及び第２ハウジングが結合完了したことを示す位置まで回転してしまう。このため、第１ハウジングは第２ハウジングの周囲で緩く保持されるおそれがあるので、第１及び第２ハウジングが接続完了したように見える場合であっても電気コンタクトは接続されない。
【０００７】
また、電線シールドは、第１ハウジングから取り外したり第１ハウジングに取り付けたりすることが困難である。電線シールドは、工具を使用して後壁から離れる外方へ可撓性部材を梃子で動かし、可撓性部材のスロットをタブから分離させることにより、第１ハウジングから取り外される。同様に、電線シールドは、スロットがタブを受容するように可撓性部材を外方へ梃子で動かすことにより、第１ハウジングに取り付けられる。従って、作業者は、電線又は第１ハウジングの後壁にアクセスしたいときはいつも、特殊工具を持ち、対応するスロットから各タブを引き出す時間を費やさねばならない。
【０００８】
さらに、テール端が印刷回路基板に圧入される場合に第２ハウジングから延びる電気コンタクトを工具を使用して支持することは、時間を浪費し且つ困難である。作業者は、電気コンタクトを印刷回路基板に接続したい場合、特殊工具を使用して相互接続している各グループの電気コンタクトを別々に保持しなければならず、これも時間を浪費する。また、工具が嵩張るため電気コンタクトを近接させて整列することに使用できないので、或る整列を有する電気コンタクトは第２ハウジングと共に使用することができない。
【０００９】
従って、上述の問題を克服すると共に従来技術において経験した他の懸念に対処するコネクタ組立体に対するニーズが存在する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の実施形態は、電気コンタクトを受容するよう構成された端部を有する第１及び第２ハウジングを具備する電気コネクタ組立体を提供する。第１及び第２ハウジングは互いに嵌合可能に構成され、対応する電気コンタクトを結合させる。第１及び第２ハウジングは初期嵌合位置及び最終嵌合位置間を移動可能である。電気コネクタ組立体はレバー部材を具備し、レバー部材は、第１ハウジングにより受容されるカムアームを有すると共に、挿入位置から最終係合位置までの移動範囲にわたって回転すると第２ハウジングと係合する。レバー部材は、最終係合位置まで回転すると、最終嵌合位置で第１及び第２ハウジングを接続し、対応する電気コンタクトを結合させる。第２ハウジングは端壁上に阻止部材を有し、阻止部材は、第１及び第２ハウジングが初期嵌合位置に配置されると、レバー部材が挿入位置に無い場合にレバー部材と阻止係合する。なお、阻止係合とは、係合とは異なる表現であり、阻止することを表している。
【００１１】
本発明の実施形態は、電気コンタクトを受容するよう構成された端部を有する第１及び第２ハウジングを具備する電気コネクタ組立体を提供する。第１及び第２ハウジングは互いに嵌合可能に構成され、対応する電気コンタクトを結合させる。第１及び第２ハウジングは初期嵌合位置及び最終嵌合位置間を移動可能である。電気コネクタ組立体はレバー部材を具備し、レバー部材は、第１ハウジングにより受容されるカムアームを有すると共に、挿入位置から最終係合位置までの移動の範囲にわたって回転すると第２ハウジングと係合する。レバー部材は、最終係合位置まで回転すると、最終嵌合位置で第１及び第２ハウジングに接続し、対応する電気コンタクトを結合させる。第２ハウジングは端壁上にカム阻止部材を有し、カム阻止部材は、レバー部材が挿入位置を超えて移動範囲に沿った中間点まで回転する際に、第１及び第２ハウジングが初期嵌合位置に配置されると、カムアームと阻止係合する。
【００１２】
本発明の実施形態は、電気コンタクトを受容するよう構成された端部を有する第１及び第２ハウジングを具備する電気コネクタ組立体を提供する。第１及び第２ハウジングは互いに嵌合可能に構成され、対応する電気コンタクトを結合させる。第１及び第２ハウジングは初期嵌合位置及び最終嵌合位置間を移動可能である。電気コネクタ組立体はレバー部材を具備し、レバー部材は、第１ハウジングにより受容されるカムアームを有すると共に、挿入位置から最終係合位置までの移動の範囲にわたって回転すると第２ハウジングと係合する。レバー部材は、最終係合位置まで回転すると、最終嵌合位置で第１及び第２ハウジングを接続し、対応する電気コンタクトを結合させる。第２ハウジングは端壁上に阻止部材を有し、レバー部材はレバー部材から延びる円弧状抵抗ビームを有する。抵抗ビームは、レバー部材が挿入位置を超えて回転範囲に沿った中間点まで回転する際に、第１及び第２ハウジングが初期嵌合位置に配置されると、阻止部材と阻止係合する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は、本発明の一参考例に従った電気コネクタ組立体８の斜視図である。電気コネクタ組立体８は、複数のグループのリセプタクルコンタクト（図示せず）を担持するハーネスコネクタ１０を具備する。ヘッダコネクタ５４は、ハーネスコネクタ１０のリセプタクルコンタクトと嵌合するよう構成されたプラグコンタクト７４（図２参照）を保持する。ハーネスコネクタ１０は、ヘッダコネクタ５４に挿入完了して最終嵌合位置に到る。レバー部材２２は、ハーネスコネクタ１０の外部に保持され、ヘッダコネクタ５４と係合する。最終係合位置のレバー部材２２が図示されている。レバー部材２２は、回転軸３８の回りを矢印Ａ方向に回転可能であり、最終嵌合位置からハーネスコネクタ１０を移動させて電気コンタクトを係合解除する。
【００１４】
図２は、縦軸１１８に沿って形成されたヘッダコネクタ５４を前から見た斜視図である。ヘッダコネクタ５４は、後壁７８から延びるプラグコンタクト７４を取り囲む２個の矩形シュラウド７０を具備する。プラグコンタクト７４は、後壁７８を貫通すると共に電線又は回路基板等の電子部品（図示せず）に接続される。プラグコンタクト７４は、ハーネスコネクタ１０（図１参照）がヘッダコネクタ５４と係合すると、ハーネスコネクタ１０内のリセプタクルコンタクトに受容される。シュラウド７０は、両側壁９０と共に形成された対向する上壁８２及び下壁８６で区画される。上壁８２、下壁８６及び両側壁９０は、ハーネスコネクタ１０内で対応する整列間隙１２６（図３参照）に受容される、内壁面及び外壁面に沿った整列機構９４を有する。整列機構９４は、ハーネスコネクタ１０がシュラウド７０の周囲に適正な方向に摺動可能に挿入されることを保証する。両側壁９０は、ハーネスコネクタ１０がシュラウド７０に挿入されると、レバー部材２２（図１参照）と係合する解除部材１３８を有する。
【００１５】
ラック９８は、各側壁９０から外方に延びて設けられ、シュラウド縁１０２を形成する後縁近傍に配置される。シュラウド縁１０２では、両側壁９０が下壁８６と交わる。各ラック９８は、捕捉部間隙１１４により分離された第１歯１０６及び第２歯１１０を有する。矩形阻止部材１２０は、ラック９８近傍でシュラウド縁１０２と平行に側壁９０から外方へ延びる。阻止部材１２０は、ラック９８よりも短い距離で側壁９０から外方に延びる。ラック９８はレバー部材２２のカムアーム３０（図３参照）と係合し、レバー部材２２は回転してハーネスコネクタ１０をヘッダコネクタ５４周囲の最終嵌合位置まで移動させる。阻止部材１２０はカムアーム３０と阻止係合し、レバー部材２２が挿入位置を向かない限り、ハーネスコネクタ１０が初期嵌合位置までヘッダコネクタ５４に挿入されるのを阻止する。
【００１６】
図３は、ハーネスコネクタ１０及びレバー部材２２を上から見た斜視図である。ハーネスコネクタ１０は、対向する両端壁１８と共にコンタクトブロック１２２を取り囲むよう形成された対向する両側壁１４，１６を有する。シュラウド間隙１８４は、コンタクトブロック１２２、側壁１４，１６及び両端壁１８間のハーネスコネクタ１０内に延びる。コンタクトブロック１２２は、リセプタクルコンタクトを担持するリセプタクルキャビティ５０と、シュラウド７０の整列機構９４（図２参照）を受容する整列間隙１２６とを有する。リセプタクルコンタクトは受容端５８で電線（図示せず）に接続され、電線は電子部品（図示せず）まで延びる。箱型の電線シールド４６は、受容端５８から延びると共に受容端５８を覆い、外部要素から電線を保護する。作動時において、ハーネスコネクタ１０はシュラウド間隙１８４内にシュラウド７０を受容する。ハーネスコネクタ１０がシュラウド７０を受容すると、リセプタクルコンタクトは、ヘッダコネクタ５４（図２参照）内に配置されたプラグコンタクト７４を受容すると共にプラグコンタクト７４と電気的に接続する。
【００１７】
レバー部材２２は、レバーアーム２６によって両端壁１８に接続される。各レバーアーム２６はカムアーム３０及び解除アーム１３０を有する。カムアーム３０は、ハーネスコネクタ１０の端壁１８の開口３４内に受容され、レバー部材２２が回転範囲にわたって回転すると、シュラウド７０のラック９８（図２参照）と係合する。図示されるように、レバー部材２２は挿入位置にある。レバー部材２２が挿入位置に位置すると、阻止部材１２０（図２参照）が抵抗可能にカムアーム３０と阻止係合することなく、ハーネスコネクタ１０がシュラウド７０内に挿入できる。
【００１８】
側壁１４は、基部片１８８、ラッチカバー６６及び保護リブ１９６を有するラッチ組立体６０を具備する。保護リブ１９６は、ラッチカバー６６の下で基部片１８８を摺動可能に保持する。
【００１９】
図１１は、本発明の一参考例に従って形成された基部片１８８の斜視図である。基部片１８８は基部プレート２０４と一体に形成された捕捉帯状部２００を有し、基部プレート２０４はラッチ帯状部２０８と一体に形成される。肩間隙２１４は、基部プレート２０４と捕捉帯状部２００の端部指２１２との間に延びる。また、基部プレート２０４は端部指２１２とは反対側から延びる肩フック２１６を有する。ラッチ帯状部２０８は、肩フック２１６間の基部プレート２０４から延びており、第１ラッチ６２及び第２ラッチ１９２を有する。
【００２０】
図３に戻ると、基部片１８８は、保護リブ１９６及びラッチカバー６６の間の側壁１４上に配置される。基部片１８８は、縦軸２２０に沿って保護リブ１９６間を摺動する。ラッチ組立体６０が図３に示される係合段階にあると、保護リブ１９６は肩フック２１６（図１１参照）と係合する。ハーネスコネクタ１０がシュラウド７０（図２参照）の回りに挿入され、レバー部材２２が最終係合位置に位置すると、保護リブ１９６が基部プレート２０４（図１１参照）及び端部指２１２（図１１参照）間の肩間隙２１４（図１１参照）内に保持されるまで、基部片１８８は、矢印Ｄ方向に摺動する。また、レバー部材２２の基部表面１５０が係合段階において第１ラッチ６２及びラッチカバー６６間に配置されるので、ハーネスコネクタ１０及びシュラウド７０の適正な接続が保証される。
【００２１】
図４は、初期嵌合状態のハーネスコネクタ１０及びシュラウド７０の一部を切除した側面図である。図３のハーネスコネクタ１０はシュラウド７０の周囲に配置される。レバー部材２２が挿入位置に位置するので、カムアーム３０は干渉を伴うことなく阻止部材１２０上を摺動する。カムアーム３０は第１ラック歯１５４、第２ラック歯１５８及び第３ラック歯１６２を有し、第１ラック歯１５４及び第２ラック歯１５８は第１切欠１６６により分離され、第２ラック歯１５８及び第３ラック歯１６２は第２切欠１７０により分離される。第３ラック歯１６２はシュラウド７０上のラック９８の第１歯１０６と係合する。レバー部材２２は、回転軸３８の回りを矢印Ｂ方向に回転することができ、ハーネスコネクタ１０を矢印Ｄ方向にシュラウド７０との最終嵌合位置へ引っ張るので、リセプタクルコンタクト及びプラグコンタクト（図２参照）を接続する。
【００２２】
図５は、最終嵌合位置のハーネスコネクタ１０及びシュラウド７０の一部を切除した側面図である。レバー部材２２が回転軸３８の回りを矢印Ｂ方向へ回転すると、第２切欠１７０はラック９８の第１歯１０６の周囲を回転するので、第２ラック歯１５８は第１歯１０６及び第２歯１１０の間の捕捉間隙１１４に位置し、第３ラック歯１６２は阻止部材１２０上に位置する。さらに、第２歯１１０は、第１ラック歯１５４及び第２ラック歯１５６間のカムアーム３０の第１切欠１６６に保持される。このため、カムアーム３０及びラック９８は、ハーネスコネクタ１０がシュラウド７０の周囲に固定されるようにインタロックされる。或いは、ハーネスコネクタ１０及びシュラウド７０は、回転軸３８の回りを矢印Ａ方向にレバー部材２２を回転することにより初期嵌合位置に戻り、カムアーム３０をラック９８から嵌合解除する。
【００２３】
図６は、ハーネスコネクタ１０及びシュラウド７０の一部を切除した側面図である。レバー部材２２は挿入位置に位置しないので、第１ラック歯１５４は阻止部材１２０と阻止係合するよう整列される。レバー部材２２及びハーネスコネクタ１０は、さらに矢印Ｄ方向に進んでシュラウド７０のラック９８と係合するのを阻止される。
【００２４】
図７は、仮組立段階のハーネスコネクタ１０及びシュラウド７０の一部を切除した正面図である。第１ラック歯１５４は、カムアーム３０の残余部分よりも縦軸１７８方向に沿ってさらに内方の延びる阻止突部１７４を有する。阻止突部１７４はシュラウド７０上の阻止部材１２０により抵抗されるので、カムアーム３０はシュラウド７０のラック９８と係合することを阻止される。阻止部材１２０及び阻止突部１７４は、レバー部材２２が挿入位置に位置しないときにハーネスコネクタ１０がシュラウド７０の回りに挿入されることを阻止するよう相互作用する。ハーネスコネクタ１０及びシュラウド７０が初期嵌合位置に位置する際にレバー部材２２が挿入位置に位置しない場合、レバー部材２２が最終係合位置（図１参照）まで回転するとカムアーム３０及びラック９８は適正に係合しない。
【００２５】
図８は、仮組立段階のハーネスコネクタ１０及びシュラウド７０の側面断面図である。レバー２２が挿入位置に位置し、ラッチ組立体６０が仮係合段階にある。図示されているように、基部片１８８はラッチカバー６６の真下の保護リブ１９６内に配置されるが、第２ラッチ１９２はラッチカバー６６から延びる突部２２４と係合する。ハーネスコネクタ１０はシュラウド７０の周囲を矢印Ｄ方向に挿入されるので、シュラウド７０はシュラウド間隙１８４内に受容され、プラグコンタクト７４はリセプタクルキャビティ５０に受容される。
【００２６】
図９は、最終嵌合位置における図８のハーネスコネクタ１０及びシュラウド７０の側面断面図である。ハーネスコネクタ１０及びシュラウド７０が初期嵌合位置に位置した後、レバー部材２２は回転軸３８（図１参照）の回りを矢印Ｂ方向に回転し、ハーネスコネクタ１０を最終嵌合位置へ移動させる。レバー部材２２がラッチ組立体６０上を最終係合位置まで回転すると、基部表面１５０は第１ラッチ６２と係合して第１ラッチ６２を手動で押圧し、ラッチ帯状部２０８全体を矢印Ｆ方向下方へ押圧するので、第２ラッチ１９２は図１０に示されるように突部２２４から係合解除される。次に、基部片１８８が矢印Ｄ方向に摺動し、第２ラッチ１９２がラッチカバー６６の傾斜面２１８に沿って摺動し、保護リブ（図３参照）が肩間隙２１４（図１１参照）に受容される。第２ラッチ１９２が傾斜面２１８に沿って矢印Ｄ方向に摺動すると、レバー部材２２の基部表面１５０は第１ラッチ６２及びラッチカバー６６間を摺動する。
【００２７】
図１０は、ラッチ組立体６０がレバー部材２２と係合段階にあり、最終嵌合位置に位置するハーネスコネクタ１０及びシュラウド７０の図１の１１−１１線に沿った側面断面図である。図示されているように、レバー部材２２の基部表面１５０は第１ラッチ６２及びラッチカバー６６間に配置され、基部片１８８の捕捉帯状部２００は保護リブ１９６と嵌合完了している。ラッチ組立体６０が係合段階にあると、レバー部材２２は最終係合位置まで回転完了しており、ハーネスコネクタ１０及びシュラウド７０を接続完了する。このため、係合段階のラッチ組立体６０は、ハーネスコネクタ１０がシュラウド７０と接続完了しているのでプラグコンタクト７４（図２参照）はリセプタクルコンタクトと係合完了していることを作業者に示す。
【００２８】
図１２は、本発明の一参考例に従って形成されたハーネスコネクタ１０の斜視図である。ハーネスコネクタ１０は、可撓性材料製で、上壁２４６及び後壁２３８と共に形成された対向する両側壁２２６により区画される電線シールド４６を有する。電線シールド４６は、ハーネスコネクタ１０内でリセプタクルコンタクトに接続された電線を受容する前端２２２を有する。両側壁２２６は足部２３０及び梁部２３４を有し、後壁２３８はタブ２４２を有する。足部２３０、梁部２３４及びタブ２４２は、ハーネスコネクタ１０内に受容されてハーネスコネクタ１０の受容端５８の周囲で電線シールド４６を保持する。
【００２９】
ハーネスコネクタ１０は、受容端５８で両側壁１４，１６に沿って形成されたスロット２５０を有する。ハーネスコネクタ１０の一端のスロット２５０は電線シールド４６の足部２３０を受容する開口２５８を有するのに対し、反対側の端のスロット２５０は閉じており、電線シールド４６の梁部２３４を受容する。電線シールド４６の後壁２３８近傍の端壁１８は、電線シールド４６のタブ２４２（図７参照）を受容する捕捉部２５４を有する。
【００３０】
図７は、捕捉部２５４及びタブ２４２の相互作用をよく示す。図示されているように、捕捉部２５４はＬ形状をなし、タブ２４２上に延び、足部２３０及び梁部２３４がスロット２５０（図１２参照）に位置するときにハーネスコネクタ１０に電線シールド４６を抵抗可能に保持する。電線シールド４６はその前端２２２を開口２５８内でスロット２５０の方へ矢印Ｊ方向に摺動させることにより。ハーネスコネクタ１０に取り付けられるので、足部２３０はスロット２５０内に捕捉され、開口２５８を貫通する。次に、梁部２３４がスロット２５０に入り、タブ２４２が捕捉部２５４と係合するまで、電線シールド４６が矢印Ｋ方向に円弧状に下がり、足部２３０が開口２５８内で回動する。次に、後壁２３８が矢印Ｍ方向に付勢されるので、タブ２４２は捕捉部２５４を通過して捕捉部２５４の下を摺動し、電線シールド４６がハーネスコネクタ１０に固定される。タブ２４２が捕捉部２５４と最早係合しなくなるまで、後壁２３８を矢印Ｍ方向に再び付勢し、電線シールド４６を足部２３０の回りで上方に矢印Ｎ方向へ回転することにより、電線シールド４６をハーネスコネクタ１０から取り外す。次に、足部２３０をスロット２５０から取り外し、電線シールド４６をハーネスコネクタ１０から取り外す。こうして電線シールド４６は、工具を使用することなく容易にハーネスコネクタ１０に接続され、ハーネスコネクタ１０から取り外される。
【００３１】
図３に戻ると、レバー部材２２はハーネスコネクタ１０の周囲の挿入位置にある。ハーネスコネクタ１０は、端壁１８の上端に沿って位置する凹壁２７４及び捕捉部２６２を有するロック部材を具備する。解除アーム１３０は、間隙２８２により分離されたボス２６６及びＬ形状解除足部２７０を有する。解除足部２７０が端壁１８の前に位置し凹壁２７４が間隙２８２内に延びるように、捕捉部２６２はボス２６６を受容する。捕捉部２６２内のボス２６６が解除足部２７０と反対側の凹壁２７４と係合すると、レバー部材２２は回転軸３８の回りを矢印Ｂ方向に回転するのを阻止される。このため、捕捉部２６２はボス２６６を保持し、レバー部材２２が挿入位置から逃げるのを阻止する。
【００３２】
図１３は、シュラウド７０の周囲に位置するハーネスコネクタ１０の平面断面図である。解除アーム１３０から延びるボス２６６は捕捉部２６２内に保持され、解除足部２７０はシュラウド７０の両側壁の傾斜した解除部材１３８近傍にある。ハーネスコネクタ１０がシュラウド７０上に矢印Ｄ方向へさらに位置すると、解除足部２７０及び解除アーム１３０が互いに離れる外方へ押圧され、ボス２６６が捕捉部２６２から持ち上げられるように、解除足部２７０が解除部材１３８と係合する。凹壁２７４は解除足部２７０及びボス２６６と最早係合していない状態では、レバー部材２２は回転軸３８の回りを回転できる。このため、捕捉部２６２はボス２６６を保持し、ハーネスコネクタ１０がシュラウド７０上の初期嵌合位置に挿入されるまで、レバー部材２２を挿入位置に維持する。このように、レバー部材２２はシュラウド７０上のラック９８（図２参照）と適正に整列し、最終係合位置まで回転するとハーネスコネクタ１０を最終嵌合位置へ移動させる。
【００３３】
図１４は、図２のヘッダコネクタ５４を後から見た斜視図である。プラグコンタクト７４は、ヘッダコネクタ５４の後壁７８から、三角テンプレート支持部２９０により後壁７８に接続されたテンプレート２８６まで延びる。各プラグコンタクト７４は、後壁７８から延びると共に傾斜中間部２９８と共に形成された水平上部分２９４を有し、傾斜中間部２９８は、上部分２９４に対して直交する垂直下部分３０２と共に形成されている。下部分３０２は、テンプレートを貫通して印刷回路基板（図示せず）に接続されたテール端３０６（図１６参照）を有する。或いは、下部分３０２を電線に接続してもよい。また、下部分３０２は保持機構３２２を有する。作動の際、テンプレート２８６は、下部分３０２の保持機構３２２を覆うエポキシ樹脂（図示せず）で充填され、乾燥を可能にする。保持機構３２２は、プラグコンタクト７４がテンプレート２８６内に堅く安定化され保持されるように、固いエポキシ樹脂と係合する。下部分３０２はテンプレート２８６内で安定化されているので、テール端３０６は、曲げ又は座屈を伴うことなく、印刷回路基板の開口内に圧入できる。
【００３４】
図１５は、本発明の一参考例に従って形成されたテンプレート２８６の斜視図である。テンプレート２８６は、開口端３７０とは反対側に側壁３５０を有し、対向する端壁３５８が形成されている。側壁３５０及び端壁３５８は、基部３５４から延びると共に開放した室３７４を画定する。テンプレート２８６は、プラグコンタクト７４の下部分３０２（図１４参照）を受容する窪み３６２を有する。窪み３６２は、基部３５４を貫通する開口を取り囲む。テンプレート２８６は、ヘッダコネクタ５４の後壁７８（図１４参照）に接続され、テール端３０６（図１６参照）が開口３６６を貫通した状態で窪み３６２にプラグコンタクト７４を受容する。端壁３５８はテンプレート支持部２９０（図１４参照）間に配置され、開放端３７０における基部３５４は、後壁７８が室３７４を取り囲んでエポキシ樹脂を受容するように後壁７８と係合する。
【００３５】
図１６は、プラグコンタクト７４の下部分３０２の斜視図である。下部分３０２は、目３１０まで延びるテール端３０６を有する。目３１０は、テール端３０６より幅広であり、中空のコア３１４を取り囲む両側壁３７８を有する。テンプレート捕捉部３１８は、目３１０及び保持機構３２２間の下部分３０２に互いに逆向きに延びる。保持機構３２２は、互いに逆向きに対となって整列した凹部３２６を有する。凹部の対は下部分３０２の側面に交互に配置される。各凹部３２６は、下部分３０２の各側面の平面を超えて平面に対して所定角度で凹部３２６から外方に延びる。バーブ（逆刺）３３０は、凹部３２６の上壁３３８から凹部３２６の下壁３４２まで内方に延びる。
【００３６】
作動時において、下部分３０２はテンプレート２８６（図１５参照）に受容され、テール端３０６及び目３１０は開口３６６（図１５参照）を貫通し、テンプレート捕捉部３１８は窪み３６２（図１５参照）と抵抗可能に係合し、下部分３０２が開口３６６をさらに挿入されることを阻止する。保持機構３２２はテンプレート２８６の室３７４（図１５参照）内に配置され、エポキシ樹脂により覆われる。エポキシ樹脂は保持機構３２２の凹部３２６に入り込み、凹部３２６内及び傾斜したバーブ３３０の周囲で固まる。このため、固まったエポキシ樹脂はバーブ３３０と摩擦係合し、室３７４内で堅く安定化した下部分３０２を保持する。次に、テール端３０６及び目３１０が印刷回路基板の開口内に挿入される。
【００３７】
開口はほぼテール端３０６を受容する寸法に設定されている。目３１０はテール端３０６より大きいので、両側壁３７８がコア３１４内へ互いに向かって内方へ付勢されるように、各目３１０は開口の一つに抵抗可能に挿入される。目３１０が印刷回路基板の開口内に一旦保持されると、両側壁３７８は、印刷回路基板の開口壁に抗して互いに離れる外方へ押圧する。目３１０が開口内に圧入されると、エポキシ樹脂はバーブ３３０を保持して下部分３０２を安定化する。このため、プラグコンタクト７４は座屈しないか、又は印刷回路基板に接続される際に変位する。
【００３８】
図１７は、本発明の一実施形態に従って形成された嵌合補助組立体４００の斜視図である。ヘッダコネクタ４０４は、各端壁４１２から外方に延びる矩形阻止部材４０８を有する。レバー部材４１６は抵抗梁部４２０及び支持梁部４２４を有する。抵抗梁部４２０は円弧状をなし、レバーアーム４２８から支持梁部４２４まで延びる。支持梁部４２４は、カムアーム４３２から鋭角に延びて抵抗梁部４２０と結合する。レバー部材４１６は、挿入位置にある状態で図１７に示される。レバー部材４１６が挿入位置に無いときには、抵抗梁部４２０は抵抗梁部４２０が阻止部材４０８と抵抗可能に阻止係合する位置まで矢印Ｂ方向に前方へ回転し、ヘッダコネクタ４０４及びハーネスコネクタ４３６が初期嵌合位置で結合することを阻止する。
【００３９】
図１８は、本発明の一実施形態に従って形成されたレバー部材４１６の斜視図である。抵抗梁部４２０は、内側円弧面４２６と、支持梁部４２４と交差するよう互いから離れる外方に延びる平坦接触面４２２とを有する。このため、支持梁部４２４は、抵抗梁部４２０よりも回転軸４５２に沿って互いからより離れている。従って、支持梁部４２４の内面４４４は、レバー部材４１６が回転軸４５２の回りを矢印Ｂ方向に回転すると、ハーネスコネクタ４３６（図１９参照）の端壁４５６（図１９参照）に沿ってヘッダコネクタ４０４（図１７参照）の阻止部材４０８（図１７参照）上を摺動する。しかし、抵抗梁部４２０が支持梁部４２４よりも回転軸４５２に沿って接近するので、レバー部材４１６が矢印Ｂ方向に挿入位置から脱すると、抵抗梁部４２０の接触面４２２はヘッダコネクタ４０４上の阻止部材４０８と阻止係合する。
【００４０】
図１９は、本発明の一実施形態に従って形成された初期嵌合位置にある嵌合補助組立体４００の斜視図である。レバー部材４１６が挿入位置に位置するので、抵抗梁部４２０の接触面４２２と係合することなく阻止部材４０８（図１７参照）が支持梁部４２４の内面４４４に沿って摺動するように、ハーネスコネクタ４３６が矢印Ｄ方向に配置される。抵抗梁部４２０の内側円弧面４２６が円弧状であるので、レバー部材４１６が回転軸４５２の回りで矢印Ｂ方向に回転すると、内側円弧面４２６は、初期には支持梁部４２４の内面４４４（図１８参照）と平行に配置される阻止部材４０８の周囲を阻止部材４０８と阻止係合しないで回転する。レバー部材４１６が回転軸４５２の回りを矢印Ｂ方向にさらに回転すると、ハーネスコネクタ４３６はヘッダコネクタ４０４との最終嵌合位置の方へ矢印Ｄ方向に摺動し、阻止部材４０８はハーネスコネクタ４３６の端壁４５６の方へ支持梁部４２４の内面４４４を完全に超えて摺動する。
【００４１】
図２０は、本発明の一実施形態に従って形成された嵌合補助組立体４００の斜視図である。図２０のレバー部材４１６は、回転軸４５２の回りを矢印Ｂ方向に挿入位置から最終係合位置までの回転中の中間位置に配置されている。レバー部材４１６が矢印Ｂ方向に回転すると、阻止部材４０８が支持梁部４２４の内面４４４（図１８参照）を完全に超えて摺動しハーネスコネクタ４３６の端壁４５６内に受容されるように、ハーネスコネクタ４３６は矢印Ｄ方向に移動する。このため、レバー部材４１６は、最終係合位置まで回転完了し、ハーネスコネクタ４３６及びヘッダコネクタ４０４を最終嵌合位置で結合させることができる。
【００４２】
図２１は、本発明の一実施形態に従って形成された嵌合補助組立体４００の斜視図である。レバー部材４１６は、ヘッダコネクタ４０４及びハーネスコネクタ４３６が初期嵌合位置で結合してしまう前に、回転軸４５２の回りを矢印Ｂ方向に数度回転して挿入位置から脱している。従って、ハーネスコネクタ４３６がヘッダコネクタ４０４上の矢印Ｄ方向に押圧すると、阻止部材４０８は抵抗梁部４２０の接触面４２２と抵抗可能に阻止係合する。よって、ヘッダコネクタ４０４及びハーネスコネクタ４３６は、初期嵌合位置で結合することを阻止され、最終嵌合位置まで接続完了することができない。従って、抵抗梁部４２０及び支持梁部４２４は、レバー部材４１６が適正な方向を向いてヘッダコネクタ４０４及びハーネスコネクタ４３６を係合させない限り、ヘッダコネクタ４０４及びハーネスコネクタ４３６が結合することを阻止する。
【００４３】
異なる実施形態の電気コネクタ組立体はいくつかのメリットを与える。第一に、ハーネスコネクタ及びレバー部材にそれぞれ設けられた捕捉部及びボスは、ハーネスコネクタがヘッダコネクタから分離する際に、互いに係合してレバー部材を挿入位置に維持する。このため、作業者は、ハーネスコネクタがシュラウド上の初期嵌合位置にいつ配置されても、レバー部材が挿入位置で適正に整列していることを確認できる。
【００４４】
第二に、ヘッダコネクタは、ハーネスコネクタがシュラウド周囲で初期嵌合位置に挿入され、レバー部材が挿入位置から外れると、レバー部材のカムアーム或いは抵抗梁部と阻止係合する阻止部材を具備する。レバー部材は、ハーネスコネクタ及びシュラウドが初期嵌合位置に位置する際にカムアームがラックと適正に係合するために挿入位置に位置する必要があるので、阻止部材は、レバー部材が最終係合位置に回転するとカムアームがラックと係合完了することを作業者に保証する。
【００４５】
第三に、ラッチ組立体は、レバー部材が最終係合位置に位置する際に、レバー部材と係合する結果、基部片が係合位置に摺動し、レバー部材が回転完了してハーネスコネクタ及びシュラウドを接続することを作業者に保証する。
【００４６】
第四に、ハーネスコネクタのスロット及びタブ内に摺動受容される足部及びタブがハーネスコネクタの捕捉部と解除可能に係合するので、特殊工具を使用することなく、電線シールドがハーネスコネクタに容易に接続され、ハーネスコネクタから容易に取り外される。
【００４７】
第四に、ヘッダコネクタから延びる電気コンタクトはエポキシ樹脂内に堅く保持される保持機構を有するので、電気コンタクトのテール端及び目は、座屈を伴うことなく印刷回路基板に挿入される。このため、電気コンタクトを印刷回路基板に接続するために特殊工具を必要とせず、電気コンタクトはエポキシ樹脂内で近接して整列できる。
【００４８】
好適な一実施形態を参照して本発明を説明してきたが、本発明の範囲から逸脱することなく、種々の変更が可能であり、等価物に置換可能であることは当業者に理解されよう。さらに、本発明の範囲から逸脱することなく、本発明の教示に特定の条件又は材料を適合させて多くの変形例を作ることができる。従って、本発明は、開示された特定実施形態に限定するものではなく、特許請求の範囲の技術的範囲内の全ての実施形態を含むことを意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一参考例に従った嵌合補助組立体の斜視図である。
【図２】本発明の一参考例に従って形成されたヘッダコネクタを前から見た斜視図である。
【図３】本発明の一参考例に従って形成されたハーネスコネクタ及びレバー部材を上から見た斜視図である。
【図４】本発明の一参考例に従って形成された初期嵌合状態のハーネスコネクタ及びシュラウドの一部を切除した側面図である。
【図５】本発明の一参考例に従って形成された最終嵌合状態のハーネスコネクタ及びシュラウドの一部を切除した側面図である。
【図６】ハーネスコネクタ及びシュラウドの一部を切除した側面図である。
【図７】仮組立段階のハーネスコネクタ及びシュラウドの一部を切除した正面図である。
【図８】仮組立段階のハーネスコネクタ及びシュラウドの側面断面図である。
【図９】最終嵌合位置における図８のハーネスコネクタ及びシュラウドの側面断面図である。
【図１０】ラッチ組立体がレバー部材と係合段階にあり、最終嵌合位置に位置するハーネスコネクタ及びシュラウドの図１の１１−１１線に沿った側面断面図である。
【図１１】本発明の一参考例に従って形成された基部片の斜視図である。
【図１２】本発明の一参考例に従って形成されたハーネスコネクタの斜視図である。
【図１３】本発明の一参考例に従って形成されたシュラウドの周囲に位置するハーネスコネクタの平面断面図である。
【図１４】図２のヘッダコネクタを後から見た斜視図である。
【図１５】本発明の一参考例に従って形成されたテンプレートの斜視図である。
【図１６】本発明の一参考例に従って形成されたプラグコンタクトの下部分の斜視図である。
【図１７】本発明の一実施形態に従って形成された嵌合補助組立体の斜視図である。
【図１８】本発明の一実施形態に従って形成されたレバー部材の斜視図である。
【図１９】本発明の一実施形態に従って形成された初期嵌合位置にある嵌合補助組立体の斜視図である。
【図２０】本発明の一実施形態に従って形成された嵌合補助組立体の斜視図である。
【図２１】本発明の一実施形態に従って形成された嵌合補助組立体の斜視図である。
【符号の説明】
【００５０】
１０，４３６ ハーネスコネクタ（第１ハウジング）
１８ 端壁
２２，４１６ レバー部材
３０，４３２ カムアーム
３８，４５２ 回転軸
４６ 電線シールド
５４，４０４ ヘッダコネクタ（第２ハウジング）
５８ 受容端
６０ ラッチ組立体
６２ 第１ラッチ
６６ ラッチカバー
７４ プラグコンタクト
７８ 後壁
９８ ラック
１０６ 第１歯
１２０，４０８ 阻止部材
１３０ 解除アーム
１３８ 解除部材
１７４ 阻止突部
１８８ 基部片
１９２ 第２ラッチ
２３０ 足部
２３８ 後壁
２４２ タブ
２５０ スロット
２５４ 捕捉部
２８６ テンプレート
２９４ 上部分
２９８ 中間部分
３０２ 下部分
３２２ 保持機構
４２０ 抵抗梁部
４２４ 支持梁部
４２６ 内側円弧面
４４４ 内面
【図１】
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【図２】
0004836225.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004836225.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0004836225.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
0004836225.tif 000013
【図１３】
0004836225.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
0004836225.tif 000016
【図１６】
0004836225.tif 000017
【図１７】
0004836225.tif 000018
【図１８】
0004836225.tif 000019
【図１９】
0004836225.tif 000020
【図２０】
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【図２１】
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