(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
店内において購入した購入品を運ぶショッピングカートを管理するショッピングカートシステムにおいて、
前記ショッピングカートに設けられた無線通信手段と、
店に付属する駐車場内に存在するショッピングカートの前記無線通信手段と通信を行って前記駐車場内のショッピングカートの数を検出するカート数検出手段と、
前記カート数検出手段によって検出されたカート数が予め設定された一定値を越えた時に、カート回収を報知する報知手段とを具備することを特徴とするショッピングカートシステム。
【請求項２】
前記カート数検出手段は、前記駐車場に設けられた少なくとも３個のベースステーションと、前記ベースステーションからのデータを受けるサーバとから構成され、
前記各ベースステーションは前記駐車場内のショッピングカートの前記無線通信手段と通信を行って受信レベルを検出し、検出した受信レベルデータを前記サーバへ出力すると共に、前記サーバは前記各ベースステーションからの受信レベルデータのレベル差に基づいて前記ショッピングカートの位置しているエリアを検出し、該検出結果から前記エリア毎のショッピングカートの数を検出することを特徴とする請求項１に記載のショッピングカートシステム。
【請求項３】
前記サーバは所定のショッピングカートの位置が店外でかつ、駐車場外となった時、前記ベースステーションを介して前記ショッピングカートへ車輪ロック信号を送信し、前記ショッピングカートは、前記車輪ロック信号を受けて自カートの車輪をロックすることを特徴とする請求項２に記載のショッピングカートシステム。
【請求項４】
前記カート数検出手段は、駐車場カート置き場出入り口近傍に設置された近距離通信用の無線通信装置と、前記無線通信装置からのデータを受けるサーバとから構成され、
前記無線通信装置は各々、各無線通信装置の直前を通過するショッピングカートの前記無線通信手段と通信を行って、該無線通信手段から受信した受信データを前記サーバへ出力すると共に、前記サーバは前記無線通信装置からの該受信データに基づいて前記ショッピングカートが前記カート置き場への出入り状況を検出し、該検出結果から前記カート置き場内のショッピングカートの数を検出することを特徴とする請求項１に記載のショッピングカートシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スーパーマーケット等の大型小売店で使用されるショッピングカートシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
スーパーマーケット等の大型小売店では、店内カート置き場のショッピングカートが不足しないように、店員が店外の駐車場に置かれたショッピングカートを定期的に店内カート置き場に回収している。しかし、店員も店外の駐車場にあるショッピングカートの数を常時見ているわけではないので、店員が見ていないときに、駐車場にあるショッピングカートの数が増えてしまい、店内カート置き場のショッピングカートが不足することが度々あるという問題があった。
【０００３】
また、従来のショッピングカートシステムとしてＲＦＩＤタグを利用して、スーパーマーケット等の一定の場所にいる人の人数を把握するものがあり、ショッピングカートの位置把握にも適用できる技術があった。しかし、ショッピングカートの回収時期を報知する技術については含まれていなかった（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−２９６６６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明はかかる課題を解決するためになされたもので、店内カート置き場のショッピングカートが不足するのを防止することができるショッピングカートシステムを提供する事を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は上記の課題を解決するためになされたもので、請求項１に記載の発明は、店内において購入した購入品を運ぶショッピングカートを管理するショッピングカートシステムにおいて、前記ショッピングカートに設けられた無線通信手段と、店に付属する駐車場内に存在するショッピングカートの前記無線通信手段と通信を行って前記駐車場内のショッピングカートの数を検出するカート数検出手段と、前記カート数検出手段によって検出されたカート数が予め設定された一定値を越えた時に、カート回収を報知する報知手段とを具備することを特徴とするショッピングカートシステムである。
【０００６】
また、請求項２に記載の発明は、前記カート数検出手段は、前記駐車場に設けられた少なくとも３個のベースステーションと、前記ベースステーションからのデータを受けるサーバとから構成され、前記各ベースステーションは前記駐車場内のショッピングカートの前記無線通信手段と通信を行って受信レベルを検出し、検出した受信レベルデータを前記サーバへ出力すると共に、前記サーバは前記各ベースステーションからの受信レベルデータのレベル差に基づいて前記ショッピングカートの位置しているエリアを検出し、該検出結果から前記エリア毎のショッピングカートの数を検出することを特徴とする請求項１に記載のショッピングカートシステムである。
【０００７】
また、請求項３に記載の発明は、前記サーバは所定のショッピングカートの位置が店外でかつ、駐車場外となった時、前記ベースステーションを介して前記ショッピングカートへ車輪ロック信号を送信し、前記ショッピングカートは、前記車輪ロック信号を受けて自カートの車輪をロックすることを特徴とする請求項２に記載のショッピングカートシステムである。
【０００８】
また、請求項４に記載の発明は、前記カート数検出手段は、駐車場カート置き場出入り口近傍に設置された近距離通信用の無線通信装置と、前記無線通信装置からのデータを受けるサーバとから構成され、前記無線通信装置は各々、各無線通信装置の直前を通過するショッピングカートの前記無線通信手段と通信を行って、該無線通信手段から受信した受信データを前記サーバへ出力すると共に、前記サーバは前記無線通信装置からの該受信データに基づいて前記ショッピングカートが前記カート置き場への出入り状況を検出し、該検出結果から前記カート置き場内のショッピングカートの数を検出することを特徴とする請求項１に記載のショッピングカートシステムである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、駐車場にあるショッピングカートの数が多くなると報知手段が回収するよう報知するので、店員がショッピングカートの回収時期を容易に知る事ができる。これにより、店内カート置き場のショッピングカートが不足することがなく、ショッピングカートを効果的に使用できる。また請求項２の発明によれば、カート数検出手段がエリア毎のショッピングカートの数を検出し、ショッピングカートの位置しているエリアを特定する事ができるので、駐車場カート置き場内外に放置されたショッピングカートの効果的な回収ができる。また請求項３の発明によれば、ショッピングカートが店外でかつ、駐車場外になった時に車輪がロックされるので、ショッピングカートの持ち去りや盗難を防ぐ事が出来る。また請求項４の発明によれば、ショッピングカートの無線通信手段と無線通信装置との間の通信に近距離通信を利用することで、店内カート置き場のショッピングカートが不足するのを防止するショッピングカートシステムを安価で簡単に実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の第１の実施形態について説明する。図１は、第１の実施形態のシステム構成図である。第１の実施形態のショッピングカートシステムは、ショッピングカートＣ１、Ｃ２、Ｃ３、…ＣＬと、各ショッピングカートＣ１、Ｃ２、Ｃ３、…ＣＬ付属の機器（無線通信手段に対応し、以下コンソールと記載する）と通信するベースステーションＢＳ１〜ＢＳ８と、ベースステーションＢＳ１〜ＢＳ８にＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）を介して接続されたサーバ３（ベースステーションＢＳ１〜ＢＳ８と合わせてカート数検出手段に対応）と、同様にＬＡＮを通じてサーバ３と接続されたＰＯＳ(Ｐｏｉｎｔ−Ｏｆ−Ｓａｌｅｓ）レジスタＰＯＳ１、ＰＯＳ２、ＰＯＳ３と、サーバ３とバスケーブルを介して接続された各種記憶手段４から構成されている。各種記憶手段４の中には、スーパーマーケット等の店舗において取り扱っている商品情報を格納する商品ファイル５と、レジ待ちカート数の特定に使う店内エリアレベルファイル６ａと、精算待ちエリアの範囲を指定するデータの格納された待ちエリアテーブル６ｂと、カートファイル７と、駐車場エリアレベルファイル８ａと、駐車場エリアの範囲を図３のＸＹ座標で表したデータを記憶した駐車場エリアデータ８ｂと、各ＰＯＳレジスタＰＯＳ１、ＰＯＳ２、ＰＯＳ３の稼動状況を記憶したレジファイル９とがある。上記駐車場エリアレベルファイル８ａと、カートファイル７とについての詳細な内容は後述する。
【００１１】
図２は、第１の実施形態のシステムを設置した店舗及び駐車場のレイアウト図である。図２の店舗は店内エリアと、サーバ３とそのサーバ３に接続されたディスプレイ端末１１とサーバ３に接続されたブザー１２（報知手段に対応）とが置かれている事務所と、生鮮品などの加工やパック詰め等をするパックルームとから構成されている。店内エリアはＰＯＳレジスタＰＯＳ１、ＰＯＳ２、ＰＯＳ３と、商品棚Ｔ１〜Ｔ４と、店内カート置き場ＣＡとが設置され、ＰＯＳレジスタＰＯＳ１、ＰＯＳ２、ＰＯＳ３の各近傍には、各ＰＯＳレジスタでの精算を待つための精算待ちエリアＷＡ１、ＷＡ２、ＷＡ３が設定されている。店内エリアの天井の四隅にはベースステーションＢＳ１〜ＢＳ４が設置されている。
【００１２】
駐車場エリアは、駐車場カート置き場ＰＣＡがある。店内エリア及び駐車場エリア内に、ショッピングカートＣ１、Ｃ２、Ｃ３、…ＣＬが置かれている。駐車場エリアの四隅には人の背丈以上の高さにベースステーションＢＳ５〜ＢＳ８が設置されており、駐車場エリア内およびその近傍のショッピングカートＣ１、Ｃ２、Ｃ３、…ＣＬのコンソールとの通信を行い、一定時間毎にショッピングカートＣ１、Ｃ２、Ｃ３、…ＣＬの位置検出を行う。また、駐車場エリア及びその近傍は、ショッピングカートの位置検出のために図３のように図のＸＹ方向にｍ×ｎ個の分割エリアブロックにわけ、駐車場エリア及びその近傍でのショッピングカートの位置を、分割エリアブロックの位置座標（例えば、Ｘ１Ｙ１、Ｘ３Ｙ２等）で表せるようになっている。
【００１３】
図４はショッピングカートのコンソールの内部構成を示すブロック図である。ショッピングカートのコンソールは、バスケーブルで接続された処理回路部２１と、処理回路部２１に電力を供給するバッテリ２２とから構成されている。処理回路部２１は、ＣＰＵ２３と、ＣＰＵ２３のプログラムが記憶されたＲＯＭ（リードオンリーメモリ）２４と、カート番号が記憶されているＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）２５と、商品情報や広告情報等を表示する液晶タッチパネル２６と、ベースステーションＢＳ１〜ＢＳ８との通信を行う無線通信部２７と、盗難防止のために車輪をロックするソレノイド２８と、盗難防止のために鳴らすブザー２９とがバスケーブルで接続されている。また上記無線通信部２７は、送信回路２７ａと、受信回路２７ｂと、アンテナ２７ｃとから構成され、コンソールのバスケーブルに接続されている。
【００１４】
また図５はベースステーションの内部構成を示すブロック図である。ベースステーションは、ＣＰＵ３１と、ＣＰＵ３１のプログラムが記憶されたＲＯＭ３２と、データの一時記憶用のＲＡＭ３３と、ショッピングカートのコンソールとの通信を行う無線通信部３４と、ショッピングカートシステムのＬＡＮに接続するためのＬＡＮインターフェース３５とから構成され、バスケーブルで接続されている。また上記無線通信部３４は、送信回路３４ａと、受信回路３４ｂと、受信回路３４ｂと接続された受信レベル検出回路３４ｃと、アンテナ３４ｄとから構成され、送信回路３４ａと、受信レベル検出回路３４ｃとが、ベースステーションのバスケーブルに接続されている。
【００１５】
図６は前述した各種記憶手段４の内の駐車場エリアレベルファイル８ａの記憶内容を示す図である。この駐車場エリアレベルファイル８ａには、駐車場エリアの各位置（Ｘ１Ｙ１）、（Ｘ２Ｙ１）・・・（ＸｍＹｎ）にそれぞれショッピングカートがある場合について、ベースステーションＢＳ５〜ＢＳ８の受信レベルが、ベースステーションＢＳ５の受信レベルを基準としたレベル差によって記録されている。すなわち、ファイル８ａの第１列目には、駐車場エリアの位置（Ｘ１Ｙ１）のみに１台のショッピングカートがある場合において、そのショッピングカートから発した電波がベースステーションＢＳ５〜ＢＳ８において受信された場合の受信レベルがベースステーションＢＳ５の受信レベルを基準としたレベル差によって記録されている。
【００１６】
また、第２列目には、駐車場エリアの位置（Ｘ２Ｙ１）のみに１台のショッピングカートがある場合において、そのショッピングカートから発した電波がベースステーションＢＳ５〜ＢＳ８において受信された場合の受信レベルが、上述した位置（Ｘ１Ｙ１）にショッピングカートがある場合のベースステーションＢＳ５の受信レベルを基準としたレベル差によって記録されている。同様に、第３列目には、駐車場エリアの位置（Ｘ３Ｙ１）のみに１台のショッピングカートがある場合に、ベースステーションＢＳ５〜ＢＳ８において受信された場合の受信レベルが、上述した位置（Ｘ１Ｙ１）にショッピングカートがある場合のベースステーションＢＳ５の受信レベルを基準としたレベル差によって記録されている。第４列目以降も同様である。
【００１７】
図７は前述した各種記憶手段４の内のカートファイル７の一例である。カートファイル７は、現在のショッピングカートの位置座標データを格納する現在位置データ４１の列と、一回前の測定でのショッピングカートの位置座標データを格納する前回位置データ４２の列とがある。各ベースステーションＢＳ５〜ＢＳ８での受信レベルから駐車場エリアレベルファイル８ａを参照してショッピングカートの現在位置を検出して位置座標データを求めた後に、カートファイル７の現在位置データの列４１にあるデータを前回位置データ４２の列に移し、位置検出した該位置座標データをカートファイル７の現在位置データの列４１に格納する。
【００１８】
次に上述した第１の実施形態の動作についてフローチャートを用いて説明する。図８はサーバ３の処理フローである。まず、ステップＳ１では、通常のサーバ処理を行う。通常のサーバ処理とは、例えば顧客が商品を購入し店員がＰＯＳレジスタＰＯＳ１のバーコードリーダで購入商品についている商品ラベルのバーコードを読みとることで、サーバ３に対し商品情報の問い合わせ要求であるＰＬＵ（Ｐｒｉｃｅ  Ｌｏｏｋ  Ｕｐ）の問い合わせを行うと、サーバ３が問い合わせに応じて購入商品の商品情報をＰＯＳレジスタＰＯＳ１に送り、また、各ＰＯＳレジスタＰＯＳ１、ＰＯＳ２、ＰＯＳ３から送られてきた売り上げデータの集計を行い、また、ショッピングカートが所定の商品の陳列位置の近くに来た時に、ベースステーションＢＳ１〜ＢＳ４が広告データを送信し、ショッピングカートのコンソールが受信した広告データを液晶タッチパネル２６に表示させる等のストアコントローラとしての処理である。
【００１９】
ステップＳ２では、各ショッピングカートＣ１、Ｃ２、Ｃ３、…ＣＬの位置検出を行う。カート位置検出方法の詳細は後述する。ステップＳ３では、駐車場エリア内に置かれているショッピングカートの数を測定する。具体的には、カートファイル７の各ショッピングカートＣ１、Ｃ２、Ｃ３、…ＣＬの今回測定した位置座標データと、一回前の測定位置座標データとから、駐車場エリアデータ８ｂを参照して、両測定時とも駐車場エリア内に置かれたショッピングカートの数を抽出する。ステップＳ４では、ステップＳ３で測定した駐車場エリア内に置かれたショッピングカートの数が予め設定した基準値より小さければステップＳ１に戻り、大きければステップＳ５に進む。ステップＳ５では、事務所にあるサーバ３に接続されたディスプレイ端末１１の画面に「駐車場エリア内にあるショッピングカートが所定の数以上になりましたので回収する必要があります。」等の表示を行い、場合によりサーバ３に接続されたブザー１２を鳴らす事で報知する。その後、ステップＳ１に戻る。
【００２０】
次に、カート位置検出のための処理についてフローチャートを用いて説明する。図９は、カート位置検出の処理フローである。ステップＳ１１では、ベースステーションＢＳ５〜ＢＳ８が同時に１つのショッピングカートＣ１に対して、そのカート番号データと、その番号が割り振られたショッピングカートＣ１からの返信信号を促すコマンドとを送信する。ステップＳ１２では、ステップＳ１１において信号を受信したショッピングカートの中で受信信号内のカート番号と自分のＲＡＭ２５中のカート番号とが一致したショッピングカートＣ１が、返信信号として受信レベル検出用信号を送信する。ショッピングカートＣ１からの信号を受信した各ベースステーションＢＳ５〜ＢＳ８では、無線通信部３４の受信レベル検出回路３４ｃで該受信レベル検出用信号の受信レベルを検出し、検出した受信レベルをサーバ３へ送信する。サーバ３は各受信レベルを内部のメモリに記憶させる。
【００２１】
ステップＳ１３では、サーバ３がベースステーションＢＳ５での受信レベルと他のベースステーションＢＳ６、ＢＳ７、ＢＳ８での受信レベルとのレベル差に基づいて駐車場エリアレベルファイル８ａ（図６）から、該当する位置座標を特定する。ステップＳ１４では、サーバ３が、カートファイル７（図７）の中で、このカート番号に該当するショッピングカートＣ１の行の現在の位置データの列４１に格納されている座標データを前回の位置データの列４２にコピーすると共に、上記特定した位置座標データを同じ行の現在の位置の列４１に格納する。ステップＳ１５では、サーバ３がカートファイル７の全ショッピングカートＣ１、Ｃ２、Ｃ３、…ＣＬについてステップＳ１１〜Ｓ１４を行ったかどうかを判断し、行っていない場合はステップＳ１２に戻り、残りのショッピングカートＣ２、Ｃ３、…ＣＬについても同様の測定を行う。全ショッピングカートＣ１、Ｃ２、Ｃ３、…ＣＬについて位置検出を行った場合はカートの位置検出を終了する。
【００２２】
次に、ショッピングカートのコンソールの処理内容についてフローチャートを用いて説明する。図１０にショッピングカートのフローチャートを示す。以下、処理動作について説明する。ステップＳ２１では、各ベースステーションＢＳ５〜ＢＳ８からの受信信号を受信し、その受信信号中にショッピングカートのコンソールのＲＡＭ２５中の自分のカート番号のデータが含まれていたかを判断し、含まれていた場合はステップＳ２２へ進み、含まれていない場合はステップＳ２５へ進む。
【００２３】
ステップＳ２２では、ベースステーションからの受信信号が位置検出用の信号であるかどうかを判断する。具体的には、受信信号中に返信信号を促すコマンドが含まれているかどうかで判断し、含まれている場合はステップＳ２３へ、含まれていない場合はステップＳ２４へ行く。ステップＳ２３では、ショッピングカートのコンソールの無線通信部２７の送信回路２７ａから受信レベル検出用信号を送信してステップＳ２１に戻る。ステップＳ２４でベースステーションから受信したコマンドに対応した処理を行う。例えば、液晶タッチパネル２６に広告データを表示する旨のコマンドを受信したのであれば、その広告データを液晶タッチパネル２６に表示し、ステップＳ２１に戻る。
【００２４】
ステップＳ２５では、ベースステーションから所定の時間の間に受信信号が無かったかどうかを判断する。無かった場合はステップＳ２６へ、あった場合はステップＳ２７へ進む。ステップＳ２６では、店舗及び駐車場外に持ち去られた場合とみなし、ショッピングカートのソレノイド２８により車輪をロックし、ショッピングカートのブザー２９を鳴らす。その後ステップＳ２１に戻る。ステップＳ２７では、他の処理として、顧客が行った液晶タッチパネル２６のキー入力に対する処理やメンテナンス等の処理を行う。その後ステップＳ２１に戻る。
【００２５】
それと同時に店内エリアでは、店内エリアに設置されたベースステーションＢＳ１〜ＢＳ４が、店内エリアにあるショッピングカートのコンソールと定期的に通信を行っており、ショッピングカートのコンソールから送信された通信信号を各ベースステーションＢＳ１〜ＢＳ４が受信した受信レベルから、サーバ３が駐車場エリアにおけるカート位置検出と同様の方法で、店内エリアのショッピングカートの位置検出を行う。サーバ３が位置検出の結果から、精算待ちエリアＷＡ１、ＷＡ２、ＷＡ３内にあるショッピングカートの数を特定し、ショッピングカートの数が所定の数以上になった時には、サーバ３に接続されたディスプレイ端末１１に表示するか、ブザー１２を鳴らすことで報知する。
【００２６】
次に、この発明の第２の実施形態について説明する。図１１は第２の実施形態によるショッピングカートシステムの構成を示すブロック図、図１２は同システムが設置されたショッピングセンタの概略図である。この実施形態が図１、図２に示す第１実施形態と異なる点は次の点である。まず、駐車場エリアのカート置き場ＰＣＡが枠で囲まれ、出入り口ＩＯからしか出入り出来ないようになっている。また、各ショッピングカートＣ１、Ｃ２、Ｃ３…ＣＬには、前述したコンソールに代えて、ＩＣタグＴＧ１、ＴＧ２、ＴＧ３…ＴＧＬが設けられている。これらのＩＣタグＴＧ１、ＴＧ２、ＴＧ３…ＴＧＬは、タグリーダからの電波を受けて内部に記憶されているカート番号をタグリーダへ返信する。
【００２７】
また、ベースステーションＢＳ５〜ＢＳ８が設けられておらず、代わりにカート置き場ＰＣＡの出入り口ＩＯに、通路に沿ってタグリーダＴＲ１、ＴＲ２（第１、第２の無線通信装置に対応）が設置されている。これらのタグリーダＴＲ１、ＴＲ２は短い周期で出入り口ＩＯへ電波を発信し、ショッピングカートのＩＣタグから返信を受けると、返信に含まれるカート番号をサーバ３へ出力する。
【００２８】
次に、サーバ３の処理を説明する。いま、例えば、カート番号１のカートＣ１がカート置き場ＰＣＡに入ったとする。この場合、まず、タグリーダＴＲ１がカート番号１をサーバ３へ出力し、次いで、タグリーダＴＲ２がカート番号１をサーバ３へ出力する。サーバ３は、タグリーダＴＲ１、ＴＲ２からのこれらのデータを受けてカート番号１のカートがカート置き場ＰＣＡに入ったことを検知し、内部のメモリ内のカート数データに「１」を加算する。
【００２９】
また、例えば、カート置き場ＰＣＡ内にあったカート番号５のカートが外部へ出た時は、タグリーダＴＲ２がカート番号５をサーバ３へ出力し、次いで、タグリーダＴＲ１がカート番号５をサーバ３へ出力する。サーバ３は、タグリーダＴＲ２、ＴＲ１からのこれらのデータを受けてカート番号５のショッピングカートがカート置き場ＰＣＡから出たことを検知し、内部のメモリ内のカート数データから「１」を減算する。
【００３０】
このような処理によって、サーバ３は、常時、カート置き場ＰＣＡ内のカート数を把握する。そして、そのカート数が予め設定された基準値を超えると、ディスプレイ端末１１に「駐車場のカート置き場からショッピングカートを回収してください。」という旨の表示を行う。上述した第２の実施形態は、駐車場カート置き場内のショッピングカートの数を第１の実施形態に比べて安価で簡単にかつ正確に検出ができ、安価で簡単でかつ正確なカート管理ができるという効果がある。
【００３１】
なお、駐車場に設置するベースステーションは、駐車場カート置き場ＰＣＡ全体に届くだけの信号の強さがあれば、駐車場カート置き場ＰＣＡ内の全ショッピングカートと通信が行え、その駐車場カート置き場ＰＣＡのショッピングカートの数は、駐車場カート置き場ＰＣＡ内の全ショッピングカートが送信した信号をベースステーションで受信した受信レベルの総和からほぼ把握できるので、ベースステーションの数は１、２つなど比較的少数で済み、しかも第１の実施形態のようにショッピングカートの位置を信号のレベル差で求めるような構成も不要にする事ができる。また、駐車場エリア内のカート数が多くなると駐車場カート置き場ＰＣＡ内のカート数の比率が高まるので、駐車場カート置き場ＰＣＡ内のカート数によって駐車場全体にあるカート数が設定値に達したかどうかを判断して報知するようにしてもよい。
【００３２】
また、盗難防止のためにショッピングカートの車輪にロックするかどうかの判断は、ショッピングカートの通信機器がベースステーションからの受信信号を一定時間受信しなかった場合に車輪にロックするかわりに、ショッピングカートの位置検出の結果、ショッピングカートが店内エリアと駐車場エリアとのどちらにも無かった場合に、サーバ３がショッピングカートの車輪をロックするようにショッピングカートのコンソールに信号を送信し、信号を受信したショッピングカートのコンソールが指示をだし、ロック用ソレノイド２８で車輪をロックするようにしてもよい。また、店員にショッピングカートを店内に回収するように報知する手段は、サーバ３に接続されたディスプレイ端末１１やブザー１２の替わりに、回収担当者のパソコンのディスプレイ端末や、回収担当者の携帯電話であってもよい。また、第２の実施形態では、カートの出し入れの方向を検出するためのタグリーダを２つ設けたが、これに限らず出し入れの方向を検出するためのセンサーは専用のもの、例えば光学センサーを出し入れ方向に２つ設けることでタグリーダは１つで足りるようにできる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明は、スーパーマーケット等の大型小売店で使用されるショッピングカートシステムに用いて好適である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかるショッピングカートシステムのシステム全体構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施形態にかかるショッピングカートシステムを設置した店舗のレイアウト図である。
【図３】本発明の第１の実施形態にかかるカート位置検出のための位置座標の取り方を示した図である。
【図４】本実施形態のシステムのカートコンソールの構成を示すブロック図である。
【図５】本実施形態のシステムのベースステーションの構成を示すブロック図である。
【図６】本実施形態のシステムの駐車場エリアレベルファイルの一例を示す図である。
【図７】本実施形態のシステムのカートファイルの一例を示す図である。
【図８】本実施形態のシステムの処理フローを示す図である。
【図９】本実施形態のシステムの位置検出の処理フローを示す図である。
【図１０】本実施形態のシステムのカートコンソールの処理フローを示す図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態にかかるショッピングカートシステムのシステム全体構成を示すブロック図である。
【図１２】本発明の第２の実施形態にかかるショッピングカートシステムを設置した店舗及び駐車場のレイアウト図である。
【符号の説明】
【００３５】
Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３、…ＣＬ        …  ショッピングカート
ＢＳ１〜ＢＳ８                  …  ベースステーション
３                              …  サーバ
ＰＯＳ１、ＰＯＳ２、ＰＯＳ３    …  ＰＯＳレジスタ
４                              …  各種記憶手段
【図１】
0004760219.tif 000002
【図２】
0004760219.tif 000003
【図３】
0004760219.tif 000004
【図４】
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【図５】
0004760219.tif 000006
【図６】
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【図７】
0004760219.tif 000008
【図８】
0004760219.tif 000009
【図９】
0004760219.tif 000010
【図１０】
0004760219.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
0004760219.tif 000013