(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
次式（Ｉ）：
【化１】
0004836388.tif 000011
［式中、Ｒ１およびＲ２は、それぞれ水素原子を表すか、または一緒になって単結合を表し、Ｒ１およびＲ２が水素原子を表す場合には、Ｒ３は−ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ３、−ＣＨ（ＯＣＯＣＨ３）ＣＨ（ＯＣＯＣＨ３）ＣＨ３、−ＣＨ３、−ＣＨ２ＯＨ又はフェニル基を表し、Ｒ１およびＲ２が一緒になって単結合を表す場合には、Ｒ３は−ＣＯＣＨ（ＯＨ）ＣＨ３を表す］で表される化合物又はその薬学的に許容される塩を有効成分とする、内皮型ＮＯ合成酵素（ｅＮＯＳ）の増加に起因する大動脈の粥腫部位領域の拡大を抑制する、粥状硬化の治療剤。
【請求項２】
ｅＮＯＳ増加がｅＮＯＳ遺伝子発現の増加によるものである、請求項１の治療剤。
【請求項３】
式（Ｉ）中、Ｒ１およびＲ２はそれぞれ水素原子を表し、Ｒ３はＬ−エリスローＣＨ（ＯＨ）ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ３である、請求項１または２の治療剤。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は  式（Ｉ）：
【０００２】
【化２】
0004836388.tif 000002
【０００３】
（式中、各記号は下記に定義するとおりである）で表される化合物又はその薬学的に許容される塩を有効成分とする、eNOS増加が関与する疾患・病態に対して、あるいはeNOS蛋白量、NO産生が過剰または十分であるにもかかわらずその病態が進展することに対して、その進展を抑制しあるいは回復させ、あるいはeNOSの本来の機能活性の回復により疾患・病態の治療効果を促進させることにより、有効に予防または改善する薬剤に関する。
【０００４】
【従来の技術】
血管内皮は血管トーヌスや血栓の形成に重要な役割を果たす場であることは知られていたが、１９８０年に初めて内皮由来弛緩因子（ｅｎｄｏｔｈｅｌｉｕｍ−ｄｅｒｉｖｅｄ  ｒｅｌａｘｉｎｇ  ｆａｃｔｏｒ：ＥＤＲＦ）の存在が報告された。その後、１９８７年にＥＤＲＦの本体が一酸化窒素（ＮＯ）であることが証明された。ＮＯは、Ｌ−アルギニンが酸化され、ＮG−ヒドロキシル−Ｌ−アルギニンからＬ−シトルリンになる際に産生され、その反応はＮＯ合成酵素（ＮＯｓｙｎｔｈａｓｅ：ＮＯＳ）という酵素によって触媒される。なお、ＮＯＳは、血管内皮、神経系、腎臓、血小板、心筋、平滑筋など幅広く存在し、産生されるＮＯは、極めて多彩な作用を有するため、全身の循環調節において重要な役割を果たす。
【０００５】
また、ＮＯＳについてはその遺伝子がクローニングされ、構造解析が行われた。その結果、ＮＯＳには補酵素として、カルモジュリン（ＣａＭ）、フラビン、ＮＡＤＰＨの結合部位に加えて、本発明の有効成分である式（Ｉ）の化合物に含まれる、（６Ｒ)−Ｌ−エリスロ−５，６，７，８−テトラヒドロビオプテリン（以下、「ＢＨ４」という）の結合部位が存在することが判明した。さらに、ＢＨ４が実際にＮＯＳの機能制御に関与することも示唆されている。つまり、ＮＯＳはＢＨ４存在下で、２量体（Coupling）となることによりＮＯの産生が可能となることが示されている（血管 2001: 24(2) 63-67）。これまで、特開平10-338637ではＮＯＳの機能低下に起因する疾患に対し、特開平11-246410 ではインスリン抵抗性が関与する血管機能異常を伴う疾患に対し、WO99/43324では薬剤性腎症に対して、それぞれＢＨ４がＮＯＳの機能を賦活することによりそのような疾患に対する予防あるいは治療効果を有することが記載されている。
【０００６】
このように動脈硬化、高脂血症、心不全、高血圧、糖尿病など種々の疾患で内皮依存性血管拡張反応が減弱しており、NOはこれらの疾患における心筋虚血の発現、運動耐容能の低下などの改善に関係することが明らかとなった。また、NOはその多彩な作用により、血管構築の維持、さらには血管リモデリングにも深く関わっていることが明らかになってきた。生体内では抗動脈硬化因子として働いている可能性が示唆されてきた。たとえば動脈硬化モデルの内皮型ＮＯ合成酵素（eNOS）遺伝子欠損マウス（ApoE-KO/eNOS-KO）ではNO産生も乏しく動脈硬化が更に促進されるとの報告がある。（Kuhlencordt PJら：Accelerated Atherosclerosis, Aortic Aneurysm Formation,and Ischemic Heart Disease in Apolipoprotein E/Endothelial Nitric Oxide Synthase Double-Knockout Mice. Circulation 2001;104:448-454）。
【０００７】
ところが、一方において、ApoE-KO/eNOS-Tg（eNOS過剰発現マウス）では動脈硬化は更に促進されることが明らかになった（米国心臓病会議2001年11月16日、抄録No.1312, Overexpression of Endothelial Nitric Oxide Synthase Accelerates Atherosclerotic Lesion Development in ApoE-Deficient Mice）。また、遺伝性高脂血症（WHHL）家兎の動脈硬化血管の内皮細胞ｃNOS（構成的NO合成酵素）のｍRNAおよび蛋白レベルの発現は低下しておらず、むしろ増強していることが認められ、動脈硬化血管における内皮依存性血管弛緩反応の低下の機序はNOS自体の減少によるものではないとも考えられた（NOと病態/治療、36ページ、1995、川嶋）。さらに、動脈硬化血管では内皮依存性血管弛緩反応が低下しているものの、NOの産生は増加しているとの報告もあり（NOと病態/治療、36ページ、1995、Harrisonら：JCI 86:2109-2116,1990）、eNOSの増加とNOの関係およびeNOS増加と病態との関係は解明されていない。
【０００８】
また、高脂血症治療薬のスタチン系薬剤（Laufs Uら：Upregulation of endothelial nitric oxide synthase by HMG Co A reductase inhibitors. Circulation 1998 ；97:  1129-1135）、高血圧、心不全の治療薬のACE阻害薬、AT1拮抗薬（Onozato MLら：Oxidative stress and nitric oxide synthase in rat diabetic nephropathy: Effect of ACEI and ARB. Kidney Int. 2002; 61:186-194）、Ｃａ拮抗薬（Ding  Yら：Nifedipine and diltiazem but not verapamil up-regulate endothelial nitric oxide synthase expression. J Pharmacol Exp Ther. 2000;292:606-609）などでは、eNOS遺伝子の発現を増加させあるいはeNOS mRNAを安定化させることなどによりeNOSを増加させると言われている。これらの薬剤は、スタチン系薬剤では3-ヒドロキシ-3-メチルグルタリル-CoA (HMG-CoA)を阻害すること、ACE阻害薬ではアンジオテンシン変換酵素を阻害すること、AT1拮抗薬はアンジオテンシン受容体に拮抗すること、Ca拮抗薬はCaチャンネルでのCaイオンの細胞流入を抑制することでこれらの医薬品それぞれの薬効を示すものであり、eNOS遺伝子発現の増加あるいはeNOS mRNAの安定化によるeNOS増加により、これらの医薬品の適応となる疾患・病態に対する薬効をもつものではない。
【０００９】
近年eNOS遺伝子を生体内に導入し血管内のNO産生能を回復あるいは増加させようという試みがなされている。Channonらは兎にeNOSあるいはnNOS遺伝子を導入することにより動脈硬化血管にNOによる血管拡張作用が発現することを示した（Channon et al. Circulation 98:1905-1911, 1998）。またQianらは高コレステロール食で飼育した兎にeNOS遺伝子を導入することにより頚動脈血管の細胞接着因子の発現および炎症細胞浸潤が減少することを示した（Qian et al. Circulation 99:2979-2982, 1999）。しかしこれらの知見は短期でしかも局所的な効果を見ているに過ぎず、長期的な効果および全身に及ぼす効果についての検討はなされていないとの批判もある。eNOS遺伝子の過剰発現により動脈硬化を更に悪化させるというKawashimaらの知見（米国心臓病会議2001年11月16日、抄録No.1312）はeNOS遺伝子の長期発現あるいは局所的な過剰発現によりeNOS遺伝子治療による効果を期待した疾患をさらに悪化させる可能性も否定できないことを示している。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、eNOS遺伝子の発現産物が、eNOS本来の機能を果たさないことに起因する疾患・病態を治療または予防するために、増加したeNOSの機能を賦活化する副作用がなく安全な治療剤を提供することである。
【００１１】
本発明の別の課題は、医薬品の投与によりまたは遺伝子治療により、eNOS遺伝子を発現させあるいは発現を増加させあるいはeNOS mRNAを安定化させることなどによりeNOSを増加させて種々の疾患を治療する方法における補助薬として、発現しまたは発現が増大したeNOSの機能を賦活化する、副作用がなく安全な治療剤を提供することである。
【００１２】
本発明の別の課題は、eNOS遺伝子を発現させることあるいは発現を増加させることにより種々の疾患を治療する方法において、その発現もしくは発現増加による治療効果を長期間および／または持続的に得るための補助薬として、増加したeNOSの機能を賦活化する、副作用がなく安全な治療剤を提供することである。
【００１３】
つまり、本発明は、eNOSが本来の機能を果たさないことに起因する疾患・病態に対して、あるいはeNOS蛋白量が過剰である場合に、またはその量が十分であるにもかかわらず、その病態が進展することに対して、あるいはeNOSを増加させることによる疾患・病態の治療に対してeNOSのNO産生機能を良好な状態に保つことにより、有効に予防または改善することにより、患者の日常生活の質を高めるべく、副作用がなく安全な治療剤を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決すための手段】
eNOSはNOを産生させることにより生体内の各種調整を行っているが、本発明者らは、eNOSの発現はNO濃度や活性酸素濃度などが生体にとって良好な状態を保持するように調整することが必要であり、良好な状態が破綻した場合はeNOS本来の酵素作用が十分に得られないか、得られたとしても、生体内の活性酸素も増大し、治療すべき病気を悪化させたり新たな疾患を生じせしめることを見いだした。つまり、eNOS遺伝子発現、NO産生ともに過剰または十分であるにもかかわらず疾患・病態（例えば動脈硬化）を悪化させる状況においては、同時に活性酸素の産生も過剰な状況であることを見いだした。
【００１５】
このような疾患の治療および／または予防手段として、NOSはuncoupling（２量体になってない）状態のときは活性酸素を産生することに着目した。そして、coupling（２量体形成）反応に関与している最も重要な因子としてのBH4がこの状態を解決する可能性がある物質ではないかとの仮説をたてた。すなわちeNOS遺伝子が過剰発現あるいは付加発現あるいはeNOS mRNAが安定化されることなどによりeNOSが増加した状態ではBH4の供給が間に合わない状態、つまりBH4の量が不足状態になることにより、NOSはuncouplingとなり活性酸素を発生させていると考えられることから、BH4を投与することによりeNOSの機能を正常化させればよいであろうと考えた。
【００１６】
そこで、鋭意検討を重ねた結果、驚くべきことにeNOS遺伝子過剰発現に起因する動脈硬化、血管粥腫の動物実験モデルにおいて、BH4投与により、これらの疾患の進行が抑制されることを認め、BH4が増加したeNOSの機能を賦活化して、eNOS増加に起因する疾患・病態に対し、治療および予防する効果を見出し、本発明に至った。
【００１７】
従って本発明は、式（Ｉ）：
【００１８】
【化３】
0004836388.tif 000003
【００１９】
［式中、Ｒ1およびＲ2は、それぞれ水素原子を表すか、または一緒になって単結合を表し、Ｒ1およびＲ2が水素原子を表す場合には、Ｒ3は−ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ3、−ＣＨ（ＯＣＯＣＨ3）ＣＨ（ＯＣＯＣＨ3）ＣＨ3、−ＣＨ3、−ＣＨ2ＯＨ又はフェニル基を表し、Ｒ1およびＲ2が一緒になって単結合を表す場合には、Ｒ3は−ＣＯＣＨ（ＯＨ）ＣＨ3を表す］で表される化合物またはその薬学的に許容される塩を有効成分とする、eNOS増加に起因する疾患・病態を治療または予防するための薬剤である。
【００２０】
eNOS増加によりeNOSが本来の機能を果たさないことに起因する疾患・病態には、１）eNOS遺伝子発現の異常によりeNOSが過剰発現し、生じる疾患・病態、２）eNOS遺伝子を外部から導入して遺伝子治療を行う場合（例えば、心血管系の疾患や動脈硬化の治療）に、eNOSが過剰発現したり、発現したeNOSが本来の機能を発揮しないために、治療効果が得られなかったり、却って病状が悪化する場合、３）さらに、スタチン系薬剤、ACE阻害薬、AT1拮抗薬、Ca拮抗薬などの投与により増加したeNOSが本来の機能を発揮しないために、治療効果が得られなかったり、却って病状が悪化する場合、等を含む。
【００２１】
本発明の薬剤は、BH4をこのようなeNOS増加によりeNOSが本来の機能を発揮していない状態または、eNOS遺伝子が過剰発現した状態、またはそのような状態を生じることが予測される場合において、治療的または予防的に投与するため、またはeNOS遺伝子導入に併用投与するための有効な治療剤である。遺伝子導入との併用投与は、遺伝子導入の前、ほぼ同時、または後のいずれに行うことも可能である。遺伝子導入後、長期間投与を続けてもよい。
【００２２】
本発明の薬剤を必要とするeNOS増加によりeNOSが本来の機能を発揮していない状態または、eNOS遺伝子が過剰発現した状態は、例えば、心血管系の疾患、動脈硬化、肺高血圧などとして顕在する。そのような疾患において、生体内でeNOSが過剰発現していることあるいは正常に機能していないことを診断するには、組織（例えば血管組織）中の活性酸素の量を組織化学的に調べることができる。
【００２３】
スタチン系薬剤、ACE阻害薬、AT1拮抗薬、Ca拮抗薬などのeNOSの増加があるとされる薬剤と併用投与するためには、それらの薬剤の投与前、投与中、投与後に本発明の薬剤を投与してもよく、またはそれらの薬剤との合剤として本発明の薬剤を投与してもよい。例えばスタチン系薬剤ではアトロバスタチン、フラバスタチン、シンバスタチン、メバスタチン等、ACE阻害薬はアラセプリル、イミダプリル、エラナプリル、カプトプリル、キナプリル、トランドプリル、ペリンドプリル、ラミプリル等、AT1拮抗薬はロサルタン等、Ca拮抗薬ではニフェジピン、ジルチアゼム等の薬剤はそれぞれ、動脈硬化、高脂血症、あるいは高血圧、心不全、虚血性心疾患の血管リモデリングの抑制、糖尿病腎症の治療に用いられている。
【００２４】
本発明の治療剤の有効成分である式（Ｉ）の化合物は公知化合物であり、悪性高フェニルアラニン血症、うつ病、パーキンソン病、その他の治療薬としての用途が知られている。例えば、特開昭５９−２５３２３号公報、同５９−７６０８６号公報、同６１−２７７６１８号公報、同６３−２６７７８１号公報を参照。これらは適当な塩として用いてもよく、そのような塩としては薬理的に無毒性の酸、例えば、塩酸、リン酸、硫酸、ホウ酸等の鉱酸、及び、酢酸、ギ酸、マレイン酸、フマル酸、メシル酸等の有機酸との塩が例示される。
【００２５】
本発明の有効成分である式（Ｉ）で表される具体的化合物には次のものおよびそれらの薬学的に許容される塩が含まれる：
（６Ｒ）−Ｌ−エリスロ−５，６，７，８−テトラヒドロビオプテリン（ＢＨ４）
【００２６】
【化４】
0004836388.tif 000004
【００２７】
（６Ｒ，Ｓ）−５，６，７，８−テトラヒドロビオプテリン
１',２'−ジアセチル−５，６，７，８−テトラヒドロビオプテリン
【００２８】
【化５】
0004836388.tif 000005
【００２９】
セピアプテリン
【００３０】
【化６】
0004836388.tif 000006
【００３１】
６−メチル−５，６，７，８−テトラヒドロプテリン
【００３２】
【化７】
0004836388.tif 000007
【００３３】
６−ヒドロキシメチル−５，６，７，８−テトラヒドロプテリン
【００３４】
【化８】
0004836388.tif 000008
【００３５】
６−フェニル−５，６，７，８−テトラヒドロプテリン
【００３６】
【化９】
0004836388.tif 000009
【００３７】
以上の化合物で、好ましい化合物は５，６，７，８−テトラヒドロビオプテリン類又はその塩であり、更にそのうちでも最も好ましい化合物はＢＨ４又はその塩である。
【００３８】
本発明の治療剤は、式（Ｉ）で表される化合物を一般の医薬製剤に用いられる担体と、常法によって経口、直腸又は非経腸（静脈内、髄液中への投与を含む）投与に適する製剤形態にすることにより製造される。
【００３９】
これら医薬製剤に用いられる担体としては、用いられる剤形によるが、一般的に賦形剤、結合剤、崩壊剤などが挙げられる。
【００４０】
賦形剤の代表的な例としては澱粉、乳糖、白糖、ブドウ糖、マンニトール、セルロース等があり、結合剤としてはポリビニルピロリドン、澱粉、白糖、ヒドロキシプロピルセルロース、アラビアゴムなどがある。又、崩壊剤の例としてはデンプン、寒天、ゼラチン末、セルロース、ＣＭＣなどがあるが、一般に用いられている賦形剤、結合剤、崩壊剤であればこれら以外でもよい。
【００４１】
本発明の治療剤は、好ましくは上記担体以外に、有効成分を安定化するための酸化防止剤を含有する。酸化防止剤は医薬製剤に一般に使用されているものから適宜選択され、例えば、アスコルビン酸、Ｎ−アセチルシステイン、Ｌ−システイン、ｄｌ−α−トコフェロール、天然トコフェロール等があげられる。使用する量は、活性成分（１種またはそれ以上）を安定化させる量であればよいが、一般的には活性成分１に対し重量で０.２ないし２.０が好ましい。
【００４２】
経口投与に適する本発明の製剤は各々所定量の活性成分（１種またはそれ以上）を含有する錠剤、舌下錠、カプセル剤、粉末、散剤、顆粒剤もしくは細粒剤として、またはシロップ、エマルジョン若しくは頓服剤のような非水性液中の懸濁液として提供できる。
【００４３】
例えば、顆粒剤は、活性成分（１種またはそれ以上）と１種またはそれ以上の前記担体、酸化防止剤等の補助成分を均一に混合して造粒し、ふるいを用いてメッシュをそろえることにより提供される。錠剤は、活性成分（１種またはそれ以上）を、場合により１種またはそれ以上の補助成分と共に、圧縮または成形により製造できる。カプセル剤は、活性成分（１種またはそれ以上）を、場合により１種またはそれ以上の補助成分と均一に混合した粉末または顆粒を適当なカプセルに充填機等を用いて充填して製造する。直腸投与用の製剤は、カカオ脂などの慣用の担体を使用し、座薬として提供できる。非経腸投与用製剤は、殺菌窒素浄化容器中に活性成分（１種またはそれ以上）を乾燥固体として密封して提供できる。この乾燥固体製剤は非経腸投与時に、所定量の無菌水に分散もしくは溶解して患者に投与することができる。
【００４４】
これらの製剤の製造においては、有効成分及び通常の担体の他に前述の酸化防止剤を加えて製剤することが好ましく、又所望により緩衝剤、風味付与剤、表面活性剤、増粘剤、潤滑剤、滑沢剤等から選ばれる１種またはそれ以上の補助成分をさらに含有してもよい。
【００４５】
活性成分、すなわち、式（Ｉ）で表される化合物の投与量は投与経路、処置される症状、および処置を受ける患者によって変わることは勿論のことであるが、最終的には医師の判断にまかせられる。
【００４６】
例えば、適当な投与量は、０．１〜５０ｍｇ／ｋｇ（体重）／日の範囲にあり、代表的な好適投与量は０．５〜１０ｍｇ／ｋｇ（体重）／日である。
【００４７】
所望の投与量は上記の活性成分を１日１回投与してもよいが、１日中の適当な間隔で２〜４回分割投与してもよい。
【００４８】
投与期間は、本発明の薬剤が治療すべき症状を観察しながら、医師が適宜定めて良い。スタチン系薬剤、ACE阻害薬、AT1拮抗薬、Ca拮抗薬などのeNOSの増加があるとされる薬剤と併用投与する場合は、それらの薬剤の使用期間とほぼ同じであるが、それより適宜長くするまたは短くすることも本発明の範囲内である。
活性成分は単独で、そのまま他の成分と混合せずに投与することもできるが、投与量の調節を容易にするため等の理由から適用疾患に応じた他の活性成分を医薬製剤として投与することもできる。
【００４９】
また、本発明の製剤は、有効成分として式（Ｉ）で表される化合物と共に、ＮＯＳの基質または補酵素もしくは補因子の、例えばＬ−アルギニン、フラビン類（例えば、ＦＡＤ、ＦＭＮ等）およびカルシウムよりなる群から選ばれる少なくとも１種を補助的有効成分として含有してもよい。これら、有効成分の混合により、式（Ｉ）で表される化合物の単独使用に比べて、一層優れた治療効果を期待できる。本発明製剤中における上記各成分の比率は特に限定されないが、例えば、重量で式（Ｉ）で表される化合物の１に対して、Ｌ−アルギニン、フラビン類およびカルシウムよりなる群から選ばれる少なくとも１種を０.１〜１０の範囲、好ましくは０.５〜２の範囲とすることができる。
【００５０】
この混合製剤により、治療する際の適当な投与量は、有効成分の合計量として０．１〜５０ｍｇ／ｋｇ（体重）／日の範囲にあり、好ましくは０．５〜１０ｍｇ／ｋｇ（体重）／日である。
【００５１】
治療に当たり、式（Ｉ）で表される化合物を単独で有効成分として含む製剤および他の有効成分とともに含む製剤の選択は、年齢、症状等に応じて医師により適宜選択される。
【００５２】
本発明に用いられる活性成分は、（６Ｒ）−Ｌ−エリスロ−５，６，７，８−テトラヒドロビオプテリン（ＢＨ４）およびその塩が最も好ましいが、（６Ｒ,Ｓ）−５，６，７，８−テトラヒドロビオプテリン、１',２'−ジアセチル−５，６，７，８−テトラヒドロビオプテリン、セピアプテリン、６−メチル−５，６，７，８−テトラヒドロプテリン、６−ヒドロキシメチル−５，６，７，８−テトラヒドロプテリンまたは６−フェニル−５，６，７，８−テトラヒドロプテリンおよびそれらの塩等の類似化合物でもよい。しかし、生体内に存在する天然体であるＢＨ４が好ましいことは言うまでもない。このＢＨ４・２塩酸塩のラットに対する急性毒性は経口投与で２ｇ／ｋｇ（体重）以上であり、ほとんど毒性は見い出されない。また、光学活性体でない（６Ｒ,Ｓ）−５，６，７，８−テトラヒドロビオプテリンも、特開昭５９−２５３２３号公報におけるパーキンソン病の治療にも見られるように毒性は弱く、本発明の治療に用いられることは可能である。これら以外の式（Ｉ）に属する化合物も、急性毒性は殆ど見いだされない。
【００５３】
以下の実施例に従ってさらに詳細に説明するが、本発明は、これらの実施例に限定されるものではない。
【００５４】
【実施例】
実施例１  （顆粒剤、細粒剤）
ポリビニルピロリドン（コリドン３０）１部（重量部）を滅菌精製水に溶かし、これにアスコルビン酸１０部およびＬ−システイン・塩酸塩５部を加え均一な溶液とした後、ＢＨ４・２塩酸塩１０部を加え均一とした。
【００５５】
この溶液を賦形剤（マンニトールまたは乳糖）５９部および崩壊剤［コーンスターチまたはヒドロキシプロピルセルロース（ＬＨ−２２）］１５部に加え、練合、造粒、乾燥した後、篩別した。
【００５６】
実施例２  （錠剤）
実施例１で作った活性成分の均一溶液に乳糖５８部、微結晶セルロース１５部を混合したのち、さらにステアリン酸マグネシウム１部を加え混合し打錠した。
【００５７】
実施例３  （カプセル剤）
実施例１で作成した剤形のものをカプセルに充填した。但し滑沢剤としてステアリン酸マグネシウムを０.２％添加して製剤したものを用いた。
【００５８】
実施例４  （注射用剤）
ＢＨ４・２塩酸塩               1.5ｇ
アスコルビン酸                 1.5ｇ
Ｌ−システイン・塩酸塩         0.5ｇ
マンニトール                   6.5ｇ
上記成分を滅菌精製水に溶かし、１００ｍｌとし除菌したものを、１ｍｌ又は２ｍｌずつバイアル又はアンプルにとり凍結乾燥密封した。
【００５９】
実施例５  （注射用剤）
ＢＨ４・２塩酸塩  ２.０ｇを無酸素で滅菌精製水に溶かし、１００ｍｌとした溶液を、除菌し、実施例４と同様に密封した。
【００６０】
実施例６  （座薬用剤）
ＢＨ４・２塩酸塩               150部
アスコルビン酸                 150部
Ｌ−システイン・塩酸塩          50部
上記成分を用い、均一な粉末にしたものをカカオ脂９９５０部に分散させた。
【００６１】
実施例７  （顆粒剤）
ＢＨ４・２塩酸塩            ５部
アスコルビン酸              ５部
Ｌ−システイン・塩酸塩      ２部
上記成分を用いて均一な溶液とした。
【００６２】
一方マンニトール５５部、ポリビニルピロリドン１部、ヒドロキシプロピルセルロース１４部、ならびにＬ−アルギニンもしくはカルシウム５部を均一に混合したものに上記の溶液を加え、練合、造粒、乾燥した後、篩別した。
【００６３】
実施例８  （顆粒剤）
0004836388.tif 000010
上記成分を用い実施例７と同様に造粒し、篩別した。
【００６４】
実施例９  （顆粒剤）
ＢＨ４・２塩酸塩                    ５部
アスコルビン酸                      ５部
Ｌ−システイン・塩酸塩              ２部
上記成分を使用し均一溶液とした。
【００６５】
一方、Ｌ−アルギニンまたはカルシウム１０部、マンニトール５０部、ポリビニルピロリドン（コリドン３０）１部およびヒドロキシプロピルセルロース（ＬＨ−２２）９部を均一に混合したものに上記溶液を練合、造粒、乾燥した後、篩別した。
【００６６】
実施例１０  eNOS発現の確認
eNOSトランスジェニックマウスとApoE欠損マウス（ApoE-KOホモ接合体）を交配し、eNOSを過剰発現するeNOSトランスジェニックApoE欠損マウス（ApoE-KO/eNOS-Tg）を作成した（米国心臓病会議2001年11月16日、抄録No.1312）。eNOSトランスジェニックApoE欠損マウスは遺伝子増幅検査法（PCR法）によりeNOS遺伝子を増幅させその量を測定することで選別できる。12週齢のApoE-KO/eNOS-Tgマウスの大動脈より蛋白質を抽出し、免疫ブロット法を用いてeNOSの発現量をデンシトメーターで測定した。結果を図１に示す。図中、WT、eNOS-Tg、ApoE-KO、およびApoE-KO/eNOS-Tgは、それぞれ、野生型、eNOSトランスジェニック、ApoE欠損、およびeNOSトランスジェニックApoE欠損マウスを意味する。グラフは６回の独立した実験の平均値±標準偏差を示す。星印はWTに対してp<0.01、十字記号はWTに対してp<0.05、縦の複十字記号はApoE-KOに対してp<0.05であることを示す。
【００６７】
トランスジェニックマウスは、野生型マウスと比較して明らかにeNOS蛋白量が高く、eNOSを過剰に発現することが示された。
【００６８】
実施例１１  大動脈洞の粥腫部位領域(1)
実施例１０で作成したマウス（ApoE-KO/eNOS-Tg）３７匹を４週齢で離乳し、高コレステロール食（1.25％コレステロール、7.5％ココアバター、7.5%カゼイン、0.5％コール酸ナトリウム）で12週間飼育した。
【００６９】
16週齢マウスをペントバルビタール処理し、大動脈を10U/mlのヘパリンを含む生理食塩水で環流した。その後大動脈を左心室中部から腸骨大動脈分枝部位までの間を切り出し、4% paraformaldehydeで一晩固定した。Excised aortaの遠位部（大動脈弓から腸骨大動脈分枝まで）から周辺の組織を取り除いたのち、縦断的に開放し、シリコンコートしたdishに留め、Sudan IIIで染色した。そしてその光顕画像をNIH 1.61 Imaging Softwareを用いて画像解析した。粥腫形成部位はlesion area /total area of aortaで表した。結果を図２に示す。＊はApoE-KOの雄に対してp<0.0001、十字記号はApoE-KOの雌に対してp<0.001であることを示す。
【００７０】
eNOSトランスジェニックApoE-KOマウスにおいて粥腫部位が拡大し、動脈硬化が促進されることが明らかとなった。
【００７１】
実施例１２  大動脈洞の粥状硬化部位領域(2)
実施例１０で作成したマウス（ApoE-KO/eNOS-Tg）を各群６〜８匹用い、BH4非投与群には高コレステロール食（実施例１０参照）を、BH4投与群には高コレステロール食に10mg/kg/dayのBH4を添加し、実施例１１と同じ実験を行い、大動脈を切り出し画像解析により測定した。結果を図３に示す。＊はBH4を投与されていない雄ApoE-KO/eNOS-Tgマウスに対してp<0.05、十字記号はBH4を投与されていない雌ApoE-KO/eNOS-Tgマウスに対してp<0.01であることを示す。
【００７２】
BH4投与群ではApoE-KO/eNOS-Tgマウスにおいて粥腫部位が縮小し、動脈効果が抑制された。
【００７３】
実施例１３  スーパーオキサイド産生
実施例１２と同様にして、BH4添加及び無添加の高コレステロール食で 8週間飼育した、各群６〜８匹の12週齢のマウス（ApoE-KO/eNOS-Tg）から大動脈を取り出し、周辺の組織を取り除いた後、pH7.4のPBSを満たした黒色のシリコンdish上にmountした。サンプルを外部の光の干渉を避けるため遮光した箱の中に置いた後、最終濃度が20μｍ/LとなるようにMCLAをチャンバーに添加した。そしてMCLA（2-methyl-6-(4-methoxyphenyl)-3,7-dihydroimidazol[1,2-a]pyrazin-3-one-hydrochloride）とスーパーオキサイドアニオンが反応することで発するLight emissionを5分間測定することを3回繰り返した。
【００７４】
Light emissionデータはコンピュータに保存し、得られた非線形のグレースケールの画像はpseudocolorに変換した。スーパーオキサイドによる化学発光（chemiluminescence）強度はWinLigh32ソフトウェアを用いて解析した。粥腫部位ははSudan III染色で染まった部位と定義した。それぞれのマウスから粥腫部位、粥腫のない部位それぞれ約10個所（0.0012-0.002cm2）をランダムに選択し測定した。バックグラウンドレベルは各Chemiluminescent signal intensityから差し引いた。図４に野生型マウスの測定値を1.0として計算した結果を相対値で示す。グラフは各群６から10匹の平均±標準偏差を示す。＊はBH4を投与されていないApoE-KO/eNOS-Tgマウスに対してp<0.01であることを示す。
【００７５】
BH4投与群では、高コレステロール食で飼育したApoE-KO/eNOS-Tgマウスにおいてplaque部位のスーパーオキサイド産生が有意に減少し、BH4によるスーパーオキシド抑制作用が示された。
【００７６】
実施例１４  NO産生
8週間高コレステロール食で飼育した12週齢のマウス（ApoE-KO/eNOS-Tg）から、大動脈弓から腸骨大動脈分枝までを含む大動脈を取り出した後すぐにpH7.4のPBS中で周辺の組織を取り除いた。試料を1.5mmol/L塩化カルシウムを含むリン酸バッファー（pH7.4）を満たした黒色のdishに留め、外部光線の干渉を避けるため遮光した箱の中に置いた。Diaminofluorescein-2 diacetate (DAF-2 DA)を最終濃度10μmol/Lとなるように添加し、試料を常温で5分間放置した後、485nmの青光で励起した。DAF-2 DAとNOの反応により試料より発せられた蛍光を、中心が532nmの帯域フィルターを装着したluminographにより感知させ、その515nm波長の強度で1秒間測定した。大動脈内皮からのNO産生を求めるために、試料を1μmol/Lのアセチルコリン溶液に5分間放置し、蛍光画像を測定した。各実験ののち、測定された試料が粥腫部位か粥腫のない部分か区別するためSudan IIIで染色し観察した。測定データはコンピュータに取り込み、NO産生はNightOWL-imaging systemより提供されたWinLight32ソフトウェアーを用い、粥腫のない部分について解析を行った。非特異的な発光や大動脈のコラーゲン繊維の反射を排除するため、DAF反応後の測定からバックグランウンドの測定値を差し引いた。少なくとも10箇所の粥腫部分を含まない部位（0.0005-0.001cm2）をランダムに選択し、NOと反応して発せられた蛍光を測定した。NO産生量はpicowatt/cm2で示した。内皮からのNO産生はアセチルコリン溶液放置後の測定値からアセチルコリン溶液に放置しない条件での測定値を差し引いて求めた。結果を図５に示す。グラフは６回の独立した実験の平均±標準偏差を示す。＊はBH4を投与されていないApoE-KO/eNOS-Tgマウスに対してp<0.01であることを示す。
【００７７】
ApoE-KO/eNOS-Tgマウスにおいて、解析部分（粥腫のない部分）ではNO産生が有意に増加し、BH4によるNO産生促進作用が示された。
【００７８】
【発明の効果】
本発明によればeNOSの増加によりeNOSが本来の機能を発揮していない状態または、eNOS遺伝子が過剰発現した状態、またはそのような状態に起因する種々の疾患に対し、有効な予防または治療剤が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  eNOSトランスジェニックApoE欠損マウス（ApoE-KO/eNOS-Tg）におけるeNOSの過剰発現を示すグラフである。
【図２】  ApoE-KO/eNOS-Tgマウスにおいて粥腫部位が拡大したことを示すグラフである。
【図３】  BH4投与により、ApoE-KO/eNOS-Tgマウスの粥状部位が縮小したことを示すグラフである。
【図４】  BH4投与により、高コレステロール食で飼育したApoE-KO/eNOS-Tgマウスにおけるplaque部位のスーパーオキシド産生が減少したことを示すグラフである。
【図５】  BH4投与により、ApoE-KO/eNOS-TgマウスにおいてNO産生が有意に増加したことを示すグラフである。
【図１】
0004836388.tif 000012
【図２】
0004836388.tif 000013
【図３】
0004836388.tif 000014
【図４】
0004836388.tif 000015
【図５】
0004836388.tif 000016