(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの選局操作を受け付ける選局手段と、前記選局手段での前記選局操作に応じて同調回路を選局された周波数に同調させる同調手段と、放送周波数毎に番組チャンネルの選局情報を選局情報データベースに格納して管理すると共に、当該選局情報の更新情報として、現に放送されている番組チャンネルについての変更の有無を判別した判別結果と当該判別結果の更新日時とを当該選局情報データベースに格納する選局情報管理手段と、を備え、
前記選局情報管理手段は、前記選局手段での前記選局操作を受け付ける毎に前記選局情報データベースを参照し、未チェックの周波数が残っているか否かを判断した結果に応じて、当該未チェックの周波数が残っていれば当該未チェックの周波数の１つを選択し、当該未チェックの周波数が残っていなければ前記更新日時が古い周波数の１つを選択し、当該選択した周波数についての前記同調手段により前記同調回路を同調させた周波数の前記選局情報を当該選局情報データベースに対して更新した後、当該選局手段から要求された番組についての周波数を当該選局情報データベースから検索して当該選局手段に返すことを特徴とする放送受信機。
【請求項２】
請求項１記載の放送受信機において、前記選局情報管理手段は、前記現に放送されている番組チャンネルの有無を検索するスキャン要求を受信したとき、前記選局情報データベースを参照して前記更新日時が古いか、或いは未更新の番組チャネルの周波数を検索し、当該検索した番組チャネルをスキャン対象として選定した上で前記同調手段に対して前記選択した周波数のチューニング要求を行い、当該同調手段でチューニングした周波数の前記選局情報として、前記更新日時と共に番組編成を更新することを特徴とする放送受信機。
【請求項３】
請求項１記載の放送受信機において、前記番組チャンネルは、一つの搬送波に複数のチャンネルが多重化された複数の番組チャンネルであることを特徴とする放送受信機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放送受信機に係り、特に、放送周波数毎に現に放送されている番組チャンネルの有無を表す情報を選局情報として保持することのできる放送受信機に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、地上デジタル放送では、放送されるサービスの構成等が変更され、伝送路（ネットワーク）の物理的構成あるいは特性を表すＮＩＴ情報は変更される可能性がある。しかしながら、各ネットワークは自己のネットワークに関するＮＩＴ情報を放送するのみで、他のネットワークに関するＮＩＴ情報の詳細は放送していない。このため、自己のネットワークに関する選局情報（放送周波数、放送周波数に含まれる番組チャンネルＩＤ）は、受信機側で容易に取得することができる。しかしながら、他のネットワークに関するＮＩＴ情報は知ることができない（非特許文献１参照）。
【非特許文献１】地上デジタルテレビジョン放送運用規定技術資料、ARIB TR-B14 1.3版(第二分冊) 社団法人  電波産業会
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前述のように、各ネットワークは自己のネットワークに関するＮＩＴの情報を放送するのみで、他のネットワークに関するＮＩＴ情報は放送していない。このため、自己のネットワークに関する選局情報（放送周波数、放送周波数に含まれる番組チャンネルＩＤ）は、受信機側で容易に取得することができ、これに基づいて速やかに選局操作を行うことができる。
【０００４】
しかしながら、他のネットワークに関するＮＩＴ情報は、例えば、他のネットワークを受信できるように選局装置を切り換え、放送されていると見込まれる周波数を順次スキャンして放送波の有無を確認しなければ、選局情報を更新することができない。また、放送されていると見込まれる周波数を順次スキャンして放送波の有無を確認するに要する時間は、放送されていると見込まれる周波数が増加するにつれて急増する。
【０００５】
本発明はこれらの問題点に鑑みてなされたもので、更新された選局情報を常に保持することのできる放送受信機を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記課題を解決するため、次のような手段を採用した。
【０００７】
ユーザの選局操作を受け付ける選局手段と、前記選局手段での前記選局操作に応じて同調回路を選局された周波数に同調させる同調手段と、放送周波数毎に番組チャンネルの選局情報を選局情報データベースに格納して管理すると共に、当該選局情報の更新情報として、現に放送されている番組チャンネルについての変更の有無を判別した判別結果と当該判別結果の更新日時とを当該選局情報データベースに格納する選局情報管理手段と、を備え、前記選局情報管理手段は、前記選局手段での前記選局操作を受け付ける毎に前記選局情報データベースを参照し、未チェックの周波数が残っているか否かを判断した結果に応じて、当該未チェックの周波数が残っていれば当該未チェックの周波数の１つを選択し、当該未チェックの周波数が残っていなければ前記更新日時が古い周波数の１つを選択し、当該選択した周波数についての前記同調手段により前記同調回路を同調させた周波数の前記選局情報を当該選局情報データベースに対して更新した後、当該選局手段から要求された番組についての周波数を当該選局情報データベースから検索して当該選局手段に返すことを特徴とする。この放送受信機において、前記選局情報管理手段は、前記現に放送されている番組チャンネルの有無を検索するスキャン要求を受信したとき、前記選局情報データベースを参照して前記更新日時が古いか、或いは未更新の番組チャネルの周波数を検索し、当該検索した番組チャネルをスキャン対象として選定した上で前記同調手段に対して前記選択した周波数のチューニング要求を行い、当該同調手段でチューニングした周波数の前記選局情報として、前記更新日時と共に番組編成を更新することが好ましい。また、上記放送受信機において、前記番組チャンネルは、一つの搬送波に複数のチャンネルが多重化された複数の番組チャンネルであることも好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、以上の構成を備えるため、更新された最新の選局情報を常に保持することのできる放送受信機を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、最良の実施形態を添付図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施形態に係る放送受信機を説明する図である。図において、１は選局手段であり、例えば、利用者の選択操作に基づき選択された番組チャンネルを選択するための同調信号を生成し、生成した同調信号を同調（チューニング）手段２に送信する。２は同調手段であり、選局手段により指定された周波数の信号（変調波）を抽出し、抽出した変調波を復調し、誤り訂正などの処理を行う。また、復調及び誤り処理を施した信号を復号処理するすることによりＮＩＴ情報を得ることができる。
【００１０】
３は選局情報管理手段であり、選局手段１による通常の選局時に、一旦未チェックの周波数を選局し、その周波数の番組チャンネルに変更（例えば放送の開始、廃止等）があるか否かを判別し、その判別結果を選局情報データベース４に格納する。なお、番組チャンネルの変更の有無は同調手段から返される同調の正否を表す信号を選局手段１を介して受信することにより判定することができる。また、放送波に含まれるＮＩＴ情報を受信することにより判定することができる。４は選局情報データベースであり、放送周波数、その周波数における番組チャンネルを特定するＩＤ（サービスＩＤ）、及び前記判別日時（更新日時）等の選局情報を格納する。
【００１１】
図２は、選局情報の例を説明する図である。図において、２１は放送周波数、２２はサービスＩＤであり、各放送周波数（搬送波）に含まれる番組チャンネルを特定する。２３は更新日時であり、番組チャンネルの変更の有無をチェックした日時を格納する。
【００１２】
図の例では、１００ＭＨｚの放送周波数を用いて、３つの番組チャンネル（１００ｃｈ、１０１ｃｈ、１０２ｃｈ）を多重化して放送しており、それぞれのチャンネルの更新日時は２００４年６月２８日であることを示している。また、１２０ＭＨｚ帯の番組チャンネルについては未だチェックを行っていないことを示している。また、１４０ＭＨｚ帯については放送を行っていないことを示している。
【００１３】
図３は、選局時の放送受信機の処理を説明する図である。まず、ステップ１において処理を開始し、ステップ２において、利用者の選局要求を受け付ける。ステップ３において選局情報データベースを参照して、未チェック（更新日時の記入のない）の放送周波数があるか否かを判別し、ある場合はステップ４に進み、そうでない場合はステップ８に進む。ステップ４において未チェックの放送周波数を一つ選択する。ステップ５において同調手段２を選択した周波数に同調させ、ＮＩＴ情報を取得する。ステップ６において前記取得したＮＩＴ情報をもとに選局情報を更新する。ステップ７において前記ステップ２の選局要求で要求されたチャンネルを受信するように同調手段２を制御する。
【００１４】
ステップ８において更新日時を参照して、番組チャンネルの有無のチェック後、所定日以上経過した放送周波数があるか否かを判別する。放送周波数がない場合はステップ７に進み、そうでない場合はステップ９に進む。ステップ９においてチェック後所定日以上経過した放送周波数の一つを選択し、ステップ５に進む。
【００１５】
このように、放送周波数とこの放送周波数で放送されている番組チャンネルのリストに、その放送周波数をいつチェックしたかの情報（更新日時）を付加した選局情報（図２）を作成する。そして、選局時には、所定期間チェックしていない放送周波数の一つをチェックしてから、同調手段を本来の選局周波数に同調させる。これにより、選局情報を常に最新の情報に更新しておくことができる。なお、所定期間チェックしていない放送周波数の一つ以上ををチェックしてから、同調手段を本来の選局周波数に同調させることもできる。
【００１６】
図４は、利用者が選局情報の更新を要求した際の処理を説明する図である。番組チャンネルが増加または減少した場合、あるいは周波数割り当てに変更があった場合には、選局情報データベースに格納した選局情報を更新することが必要となる。
【００１７】
まず、ステップ２１において処理を開始する。ステップ２２において利用者が選局情報の更新（周波数スキャン）を要求する。ステップ２３において選局情報データベース４の更新日時欄を参照して、未チェックの放送周波数が存在するか否かを判別する。未チェックの放送周波数が存在する場合はステップ２４に進み、そうでない場合はステップ２７に進む。
【００１８】
ステップ２４において未チェックの放送周波数の一つを選択し、ステップ２５において選択した放送周波数に同調手段を同調させ、ＮＩＴ情報を取得する。ステップ２６において取得したＮＩＴ情報をもとに選局情報を更新し、ステップ２３に戻る。ステップ２７において番組チャンネルの有無のチェック後、所定日以上経過した放送周波数があるか否かを判別する。放送周波数がない場合はステップ３１において処理を終了し、そうでない場合はステップ２８に進む。ステップ２８においてチェック後所定日以上経過した放送周波数の一つを選択し、ス２９において選択した放送周波数に同調手段を同調させ、ＮＩＴ情報を取得する。ステップ３０において取得したＮＩＴ情報をもとに選局情報を更新し、ステップ２７に戻る。
【００１９】
このように、この例では、すでにチェック済みの周波数のスキャンを省いて、スキャンする範囲を少なくする(スキャンに要する時間を短くする)ことができ、利用者の利便性を向上することができる。
【００２０】
以上説明したように、放送周波数とこの放送周波数で放送されている番組チャンネルのリストに、その放送周波数をいつチェックしたかの情報（更新日時）を付加した選局情報を作成する。そして、選局時には、所定期間チェックしていない放送周波数の一つをチェックしてから、同調手段を本来の選局周波数に同調させる。これにより、選局情報を常に最新の情報に更新しておくことができる。
【００２１】
そして、スキャン動作が必要になったときは、リスト中で所定期間以上チェックされていない周波数だけスキャンする。このためスキャンに要する時間を短くすることができ、利用者の利便性を向上することができる。なお、以上説明した各処理手段はプログラムで実現可能である。また各処理手段をハードウエアで実現することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態に係る放送受信機を説明する図である。
【図２】選局情報の例を説明する図である。
【図３】選局時の処理を説明する図である。
【図４】利用者が選局情報の更新を要求した際の処理を説明する図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  選局手段
２  同調手段
３  選局情報管理手段
４  選局情報データベース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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