(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端子を収容した同一形状のサブハウジングを、複数、１つの共通ハウジングに収容してなるコネクタであって、
前記サブハウジングのうち隣り合って位置するもの同士の色の組合せは、
赤と緑、
茶と緑もしくは深緑、
オレンジと黄色、
青と紫、
青緑もしくは緑と灰色もしくは黒、
黄緑と黄土色、
ピンクと灰色もしくは白、
赤と黒、及び
ピンクと青もしくは水色、
の全ての組合せを避けたものであり、
前記隣り合っているサブハウジングの互いの壁面同士が少なくとも一部で直接隣接しており、
それぞれの前記サブハウジングの色は、好ましくない色の組合せのリストがデータとして記憶部に記憶されるコンピュータにおいて、１つの色を使用可能色から選択してサブハウジングに割り当てるごとに、その割り当てられた色と、当該色と好ましくない色の組合せを形成する色と、を前記使用可能色から削除し、この処理を全てのサブハウジングについて色が割り当てられるまで反復することで決定されることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタであって、
前記コンピュータは、好ましい色のリストを記憶部に予め記憶しており、
前記コンピュータは、１つの色を前記使用可能色から選択してサブハウジングに割り当てるときに、前記好ましい色のリストに含まれている色から優先して割り当てることを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項１に記載のコネクタであって、
色を組み合わせた模様が前記使用可能色に含まれる場合は、前記コンピュータは、１つの色を前記使用可能色から選択してサブハウジングに割り当てるときに、前記模様よりも単一色を優先して割り当てることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両内部でワイヤハーネス同士などの接続に利用されるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
ワイヤハーネス同士を接続するためのコネクタの一種として、内部に端子を収容したサブハウジングを１つの共通ハウジング内に入れるタイプのものが従来から知られている。例えば、サブハウジングを積層させる積層コネクタと呼ばれるものもこのタイプである。
【０００３】
上述したサブハウジングの共通ハウジングへの挿入を伴うコネクタの製造は、作業ラインで手作業による挿入によって行われている。そのため、作業の効率性を考慮してサブハウジングの色は、適宜、目立つ色で選定されている。そして近年では、自動車の電装品が多種多様にわたって増えており、それに応じてコネクタに使用されるサブハウジングの数も増え、サブハウジングに使用される色も増えていくことが考えられる。このようなコネクタのハウジングにおいて識別性を高めるものに特許文献１がある。
【特許文献１】特開２００３−１２３９０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のようなコネクタの製造作業を、色覚異常の障害を持った作業者が行う場合がある。色覚異常とは通常、緑色や赤色を識別することができない障害である。人間の網膜は赤・緑・青の３色を感じることができ、さまざまな色を認識できるが、人間は先天的または後天的に色覚異常という障害を受けることがある。灰色と赤の区別がしにくいものを第１色覚異常、灰色と緑の区別がしにくいものを第２色覚異常といい、この他、青と黄を混同する青黄異常の第３色覚異常も知られている。
【０００５】
このような色覚は色識別力の程度により、１色型色覚、２色型色覚、異常３色型色覚に分けられている。異常３色型色覚は、３色全てを感じることはできるが、その感じ方が正常者とは異なり、まぎらわしい色の区別がしにくいもので、いわゆる色弱といわれている。赤色が判断しにくい第１異常の場合を、第１色弱（赤色弱）、緑色が判断しにくい第２異常の場合を、第２色弱（緑色弱）という。２色型色覚は、３色のうち１色の区別がほとんどできない場合であり、１色型色覚は、色に対する感覚がほとんどまったくない場合である。
【０００６】
色弱者（ここでは異常３色型色覚もしくは２色型色覚の障害を持った者）は、隣り合って位置するサブハウジング同士の色の組合せによっては、識別が困難で、サブハウジングを違う位置に誤挿入し、結果としてワイヤハーネスの誤配線をしてしまう可能性があった。例えば積層コネクタでは緑色と茶色のサブハウジングを用いることがあるが、これらの色の識別が困難な作業者はこれらのサブハウジングを互いに位置を違えて挿入してしまう可能性があった。
【０００７】
サブハウジング同士を間違えて誤配線してしまうと、導通検査盤で試験をするまでミスに気づかない可能性があり、その場合、配線をやり直す必要がある。また、再配線が困難な場合はそのワイヤハーネス自体を廃棄せざるを得ない可能性が生じる。特に前述のように、今後、コネクタ１つ当たりのサブハウジングの色数が増えると、色弱者が、識別困難な色のサブハウジングを隣接させて組み付けなければならない可能性がますます高くなると考えられる。この点、特許文献１は、色弱者による色識別性の向上を目的とするものではなく、この点で改善の余地があった。
【０００８】
本発明は以上の事情を鑑みてされたものであり、その目的は、色弱者が作業を行ってもサブハウジングの誤挿入を抑制できるコネクタ及びそのサブハウジングの色設定方法を提供することである。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００９】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。
【００１０】
本発明の観点によれば、以下の構成のコネクタが提供される。即ち、このコネクタは、複数の端子を収容した同一形状のサブハウジングを、複数、１つの共通ハウジングに収容してなる。そして、前記サブハウジングのうち隣り合って位置するもの同士の色の組合せは、赤と緑、茶と緑もしくは深緑、オレンジと黄色、青と紫、青緑もしくは緑と灰色もしくは黒、黄緑と黄土色、ピンクと灰色もしくは白、赤と黒、及びピンクと青もしくは水色、の全ての組合せを避けて構成される。前記隣り合っているサブハウジングの互いの壁面同士が少なくとも一部で直接隣接している。それぞれの前記サブハウジングの色は、使用可能色と、好ましくない色の組合せがデータとして記憶部に記憶されるコンピュータにおいて、１つの色を前記使用可能色から選択してサブハウジングに割り当てるごとに、その割り当てられた色と、当該色と好ましくない色の組合せを形成する色と、を前記使用可能色から削除し、この処理を全てのサブハウジングについて色が割り当てられるまで反復することで決定される。
【００１１】
これによれば、隣り合って位置するサブハウジング同士の色として、色弱者（異常３色型色覚異常や２色型色覚異常の色弱者）でも識別し易い色の組合せを用いるので、色が判別できないことによって生じる誤配線を防止することができる。また、識別性が高い色なので把握もしやすく、作業の効率性も向上する。また、様々な色識別能力を有する色弱者が作業を行う場合でも、確実に誤配線を防止でき、効率性を向上させることができる。更に、サブハウジングの互いの壁面同士が少なくとも一部で隣接し、通常なら色弱者にとって識別が極めて困難な場合において、色弱者を考慮した色設定がされているので、誤配線等を効果的に防止することができる。
【００１２】
前記のコネクタにおいては、以下のように構成されることが好ましい。即ち、前記コンピュータは、好ましい色のリストを記憶部に予め記憶している。前記コンピュータは、１つの色を前記使用可能色から選択してサブハウジングに割り当てるときに、前記好ましい色のリストに含まれている色から優先して割り当てる。
【００１３】
前記のコネクタにおいては、以下のように構成されることが好ましい。即ち、色を組み合わせた模様が前記使用可能色に含まれる場合は、前記コンピュータは、１つの色を前記使用可能色から選択してサブハウジングに割り当てるときに、前記模様よりも単一色を優先して割り当てる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の好適な実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は本実施形態の一実施形態に係るコネクタ５０を構成するハウジング積層体５１，５２，５３及びハウジング１６の斜視図である。図２は、ハウジング積層体５１，５２，５３をハウジング１６に収容した状態のコネクタ５０の外観斜視図である。
【００２３】
図１に示すように、本発明の一実施形態に係るコネクタ５０は、３つのハウジング積層体５１，５２，５３と、このハウジング積層体５１，５２，５３を収容するためのハウジング１６と、を備えて構成されている。
【００２４】
第１ハウジング積層体５１及び第２ハウジング積層体５２は、それぞれ、積層された３つのサブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃを含んで構成されている。このサブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃは、互いに同一の形状となっている。第３ハウジング積層体５３も同様に、積層された２つのサブハウジング３０ａ，３０ｂを含んで構成されている。このサブハウジング３０ａ，３０ｂも、互いに同一の形状となっている。
【００２５】
各ハウジング積層体５１，５２，５３は、その構成部品の一部又は全部が異なっており、これによって全体の形状も相互に異なっている。
【００２６】
図示しないが、それぞれのハウジング積層体５１，５２，５３には、ワイヤハーネスの電線に接続された接続端子が複数収容されている。この接続端子は、本実施形態ではメス型端子（メス型形状の端子）としているが、オス型端子としても構わない。
【００２７】
ハウジング１６には、一側が開放された３つの収容部４１，４２，４３が並べて形成されている。収容部４１，４２，４３はそれぞれのハウジング積層体５１，５２，５３に対応して形成されており、それぞれのハウジング積層体５１，５２，５３を開放側から差し込むことにより、各収容部４１，４２，４３に図２のように収容することができる。
【００２８】
以上に説明したコネクタ５０は、上述のとおりメス端子を備えたメス側コネクタとして構成されており、オス端子を備えた図略のオス側コネクタに接続することができる。前記ハウジング１６にはロックレバー４４が回動可能に備えられており、オス側コネクタに本実施形態のコネクタ５０を接続した状態でロックレバー４４を操作することで、コネクタ同士を相互に接続させた状態でロックすることができる。
【００２９】
次に図３を参照して前記第１ハウジング積層体５１について説明する。図３は第１ハウジング積層体５１の分解斜視図である。図３に示すように、第１ハウジング積層体５１は、ボトムサブハウジング１１と、サブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃと、ハウジングカバー１２と、を下から順に配置し、上下方向に積層した構成となっている。
【００３０】
下側のサブハウジング１０ａと中央のサブハウジング１０ｂは、互いに上下方向に隣り合って位置している。また、中央のサブハウジング１０ｂと上側のサブハウジング１０ｃは、互いに上下方向に隣り合って位置している。また、３つのサブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃは、間に他の部材を挟むことなく積層されている。従って、例えば、下側のサブハウジング１０ａの上面と、中央のサブハウジング１０ｂの下面は、ほぼ全面にわたって互いに直接隣接している。
【００３１】
前記ボトムサブハウジング１１及びサブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃは、ポリブチレンテレフタラートやポリプロピレン等の合成樹脂により、直方体のブロック状に形成されている。また、ボトムサブハウジング１１及びサブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃのそれぞれには、キャビティ２１が６個並べて形成されている。それぞれのキャビティ２１には、ワイヤハーネスの電線に接続された前記メス型端子を差し込んで収容することができる。
【００３２】
また、各サブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃの側部には、上下方向にサブハウジングを重ねた状態で固定するためのロック部２２を備える。このロック部２２は、スナップフィット部と、凹部と、を備えている。前記スナップフィット部はサブハウジングから下側に突出するように形成され、下側に隣接するサブハウジングに対し係止可能に構成されている。前記凹部は、上側に隣接するサブハウジングの前記スナップフィットと係合可能に構成されている。このロック部２２によって、サブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃを上下方向に積層した状態で外れないように固定することができる。
【００３３】
前記ボトムサブハウジング１１は、３つの前記サブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃの下側に配置されている。このボトムサブハウジング１１は、サブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃと同様に、並べて形成された６個のキャビティ２１を備えている。ただし、このボトムサブハウジング１１は、前記サブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃとは形状が若干異なっている。例えば、ボトムサブハウジング１１が備えるロック部２３は、サブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃが備えるロック部２２と異なり、前記スナップフィット部を有していない。
【００３４】
ハウジングカバー１２は、上側のサブハウジング１０ｃの上面をほぼ覆うように平坦な板状に形成されている。ハウジングカバー１２の下面には、前記サブハウジング１０ｃが備えるロック部２２の凹部に係合可能な、図略のスナップフィット部を備えている。更に、ハウジングカバー１２の上面には三角形の図形が示されており、この図形によって、作業者は、ハウジングカバー１２の前後の向きを間違えることなく、上側のサブハウジング１０ｃに装着することができる。
【００３５】
以上に説明した第１ハウジング積層体５１は、１つのボトムサブハウジング１１と、その上に積層される３つのサブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃが、それぞれ６個の前記メス型端子を収容可能となっている。従って、第１ハウジング積層体５１の全体で計２４個の端子を収容できるように構成されている。
【００３６】
また、前記サブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃは、互いに異なる色を有している。作業者は、所定の作業指示書に従い、サブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃの色を判別して所定の順で積層させ、ハウジング１６に挿入する。
【００３７】
上述したように、第１ハウジング積層体５１を組み立てる作業は、同一形状のサブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃを積層する工程を含んでいる。従って、作業者が順番を誤って積層するミスが考えられ、これは誤配線の原因となる。そのため、色弱者が作業する場合でもサブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃを良好に識別でき、積層する順番の誤りを防止できるように、それぞれのサブハウジングの色が定められている。
【００３８】
具体的には、赤色と緑色、茶色と緑色もしくは深緑色、オレンジ色と黄色、青色と紫色、青緑色もしくは緑色と灰色もしくは黒色、 黄緑色と黄土色、ピンク色と灰色もしくは白色、赤色と黒色、及びピンク色と青色もしくは水色の組合せが、上下に隣り合って位置するサブハウジングの間で発生しないように、それぞれのサブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃの色が指定されている。
【００３９】
なお、ボトムサブハウジング１１はサブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃと形状が一部異なるため、挿入位置を間違う可能性は少ない。即ち、ボトムサブハウジング１１はロック部２３にスナップフィット部を備えていないので、ボトムサブハウジング１１の下側にサブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃを組み付けて固定することはできず、ボトムサブハウジング１１は必ず最も下に位置することになる。
【００４０】
従って、ボトムサブハウジング１１の色については、判別しやすさを考慮せず自由に設定することもできる。例えば、ボトムサブハウジング１１の色として、前記サブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃの何れかと同じ色を採用することができる。また、ボトムサブハウジング１１の色と、前記サブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃの何れかの色とが、上記の避けるべき組合せの何れかに該当しても良い。例えば、ボトムサブハウジング１１に赤色、それに上側で隣接するサブハウジング１０ａに緑色をそれぞれ設定することが考えられる。
【００４１】
ただし、ボトムサブハウジング１１とサブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃとは形状が似ており、色まで紛らわしいと作業者が混乱し易くなって組立作業の効率が低下する。また、誤配線の可能性もゼロではないので、ボトムサブハウジング１１とサブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃとの間でも、上記の事情を考慮して、互いに識別し易い色を設定することが好ましい。
【００４２】
ここで最も好ましいのは、サブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃ（及びボトムサブハウジング１１）の色は全て、色弱者による色識別が困難な色を全て避けた色とすることである。具体的には、その色の例は、白色、黒色、黄色、青色、及び茶色である。これらの色のみでは色数が足りない場合は、適宜、上記避けるべき色の組合せに登場しない色を設定可能であるし、また、それらの色を組み合わせたパターンの模様を用いることでバリエーションを増加することができる。
【００４３】
なお、ボトムサブハウジング１１及びサブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃに色（模様）を付ける方法としては、予め着色された合成樹脂を用いて成形するか、成形品に塗装を施したり、ステッカーを貼ったりする方法等が考えられる。
【００４４】
図３は上記の色設定の一例である。図３の右上の凡例では、図面においてボトムサブハウジング１１及びサブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃに付されている模様と、それに対応する色が示されている。この図３で示すように、第１ハウジング積層体５１では、ボトムサブハウジング１１は黄色とされ、３つのサブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃの色は下から順に白色、青色、茶色とされている。
【００４５】
この色設定により、下側のサブハウジング１０ａと中央のサブハウジング１０ｂとでは、白色と青色の組合せが実現されている。また、中央のサブハウジング１０ｂと上側のサブハウジング１０ｃとでは、青色と茶色の組合せが実現されている。これらの色の組合せは、色弱者にとって色識別性が高い組合せとされている。
【００４６】
次に図４を参照して、第２ハウジング積層体５２について説明する。図４は第２ハウジング積層体５２の分解斜視図である。
【００４７】
第２ハウジング積層体５２は、図３の第１ハウジング積層体５１と同様に、ボトムサブハウジング１１と、サブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃと、ハウジングカバー２０と、を下から順に配置し、上下方向に積層した構成となっている。このボトムサブハウジング１１及びサブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃは、第１ハウジング積層体５１（図３）におけるボトムサブハウジング１１及びサブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃと全く同一の形状となっている。
【００４８】
一方、図４に示す第２ハウジング積層体５２のハウジングカバー２０の形状は、図３に示す第１ハウジング積層体５１のハウジングカバー１２とは異なっている。これにより、ハウジング１６の収容部４１，４２に第１ハウジング積層体５１及び第２ハウジング積層体５２を取り違えて誤挿入することを防止できる。
【００４９】
この第２ハウジング積層体５２についても、色弱者がサブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃを積層する順番の誤りを防止できるように、ボトムサブハウジング１１及びサブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃには識別し易い色とされている。また、本実施形態においては、第１ハウジング積層体５１のサブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃで使用されている色をなるべく避けるようにして、第２ハウジング積層体５２のサブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃの色を設定している。これにより、第１ハウジング積層体５１と第２ハウジング積層体５２とを、色の点でも容易に識別可能になっている。
【００５０】
具体的には、図４に示すように、ボトムサブハウジング１１は白色とされている。また、３つのサブハウジングのうち下側２つのサブハウジング１０ａ，１０ｂは、下から順に黄色、黒色とされている。上側のサブハウジング１０ｃは、白色と黒色からなる直線の縞模様とされている。
【００５１】
図５を参照して、第３ハウジング積層体５３について説明する。図５は第３ハウジング積層体５３の分解斜視図である。
【００５２】
第３ハウジング積層体５３は、ボトムサブハウジング３１と、２つのサブハウジング３０ａ，３０ｂと、ハウジングカバー３２と、を下から順に配置し、上下方向に積層した構成となっている。この第３ハウジング積層体５３を構成するサブハウジング３０ａ，３０ｂは、その形状及び大きさ等が、図３及び図４で説明したサブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃとは異なっている。同様に、ボトムサブハウジング３１の形状及び大きさも、図３及び図４で説明したハウジング積層体５１，５２のボトムサブハウジング１１とは異なっている。
【００５３】
ボトムサブハウジング３１及びサブハウジング３０ａ，３０ｂのそれぞれには、キャビティ２１が６個並べて形成されている。従って、第３ハウジング積層体５３には、計１８個の端子が収容可能となっている。
【００５４】
この第３ハウジング積層体５３についても、作業効率を向上し、色弱者がサブハウジング３０ａ，３０ｂを積層する順番の誤りを防止できるように、ボトムサブハウジング３１及びサブハウジング３０ａ，３０ｂは識別し易い色とされている。ただし、サブハウジング３０ａ，３０ｂの色の設定にあたって、第１ハウジング積層体５１及び第２ハウジング積層体５２のサブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃとの間での識別のし易さは考慮されていない。これは、図１で示すように、第３ハウジング積層体５３と第１ハウジング積層体５１及び第２ハウジング積層体５２とはその大きさ及び形状が相当に異なっており、容易に識別できるからである。
【００５５】
次に、以上に示したサブハウジングの色設定の方法について説明する。サブハウジングの色設定は、コネクタの設計段階で行われる。用途に応じたコネクタが設計されると、そのコネクタに使用するサブハウジングの色の設定が行われる。
【００５６】
本実施形態においては、色設定は、コンピュータで実行されるプログラムによって行う。このコンピュータは一般的なパーソナルコンピュータ（ＰＣ）として構成されており、キーボードやマウス等の操作手段と、ディスプレイ等の表示手段と、各部を制御する制御部（中央処理装置）と、各種のデータを記憶するメモリと、各種のプログラムが記憶される記憶部（ハードディスクドライブ）と、を備える。色設定に使用する前記プログラムは、所定の操作によってコンピュータに予めインストールされ、前記記憶部に記憶される。
【００５７】
設計者は、前記プログラムを実行し、予め設計されたコネクタ５０の情報をコンピュータに入力する。この情報は、例えば、コネクタにおいて同一形状のサブハウジングが縦に何個、横に何個配置されるかの情報や、サブハウジングに使用できる色のリスト等である。すると、コンピュータが自動的に各サブハウジングの色を決定し、結果が前記ディスプレイに出力される。
【００５８】
このサブハウジングの色の決定は、以下のようにして行う。即ち、前記プログラムにおいては、好ましい色のリストと、好ましくない色の組合せのリストと、がデータとして予め記述されている。
【００５９】
好ましい色とは、上述したように色弱者によっても識別が容易な色であり、白色、黒色、黄色、青色、茶色とすることが考えられる。また、上記プログラムでは、単一色でなく、これらの好ましい色を組み合わせた各種の模様についても、好ましい色の特殊な態様として前記リストに含められている。
【００６０】
好ましくない色の組合せとは、上述した赤色と緑色、茶色と緑色もしくは深緑色、オレンジ色と黄色、青色と紫色、青緑色もしくは緑色と灰色もしくは黒色、 黄緑色と黄土色、ピンク色と灰色もしくは白色、赤色と黒色、及びピンク色と青色もしくは水色の組合せである。
【００６１】
コンピュータは、入力された使用可能色のリストが入力されると、当該リストに基づいて、一番端に位置するサブハウジングに使用可能色の１つを割り当てる。このとき、上記の好ましい色のリストに含まれている色から優先して割り当てるようにし、また、模様よりも単一色を優先して割り当てるようにする。
【００６２】
なお、最初の色の選択は、設計者が選択してもよいし、コンピュータ等によってランダムで選択しても良い。例えば、今回の説明では、当該サブハウジングに黄色を割り当てたとする。
【００６３】
続いて、前記使用可能色リストから、割り当てられた色を削除する。今回の場合、黄色が前記使用可能色リストから削除される。また、好ましくない色の組合せリストに基づき、黄色と組み合わせることが好ましくない色を調べ、当該色を使用可能色リストから削除する。今回の場合、上記のリストによると、黄色と組み合わせることが好ましくないのはオレンジ色であるので、オレンジ色を使用可能色リストから削除するようにする。
【００６４】
次に、隣のサブハウジングに、使用可能色リストから色を割り当てる。ここでは、黄色及びオレンジ色以外の色が割り当てられることになる。今回の説明では、例えば白色を割り当てたとする。
【００６５】
続いて、前記使用可能色リストから、割り当てられた色（白色）を削除する。また、好ましくない色の組合せリストに基づき、白色と組み合わせることが好ましくない色を調べ、当該色を使用可能色リストから削除する。上記のリストに照らせば、白色と組み合わせることが好ましくないのはピンク色であるので、使用可能色リストからピンク色が削除される。
【００６６】
コンピュータは、以上の処理を全てのサブハウジングについて色が割り当てられるまで反復し、その後、各サブハウジングに設定された色を出力する。この出力結果に従って各サブハウジングの色が決定され、色弱者を含む組立作業者への作業指示書が作成される。
【００６７】
なお、本実施形態においては、色の判定は以下のように行う。まず、事前準備として、ＰＣの適宜のグラフィックソフトウェアを使用してＲＧＢ値（８ビット×８ビット×８ビットの２４ビット値とする）を様々に変化させて色を作り、これをディスプレイに表示させて人間が色を判定することにより、赤や緑等の色と認識されるＲＧＢ値の範囲を求める。これにより、それぞれの色は、ＰＣのディスプレイに表示されたときのＲＧＢ値が例えば以下の表の条件を満たす色であると定義することができる。
【００６８】
【表１】
0004809818.tif 000002
【００６９】
次に、ＪＩＳ  Ｚ８７２２準拠の分光式色彩計により、対象物（サブハウジング）のＸＹＺ値を測色する。なお、ＸＹＺ値とは、国際照明委員会（ＣＩＥ）で定義される３つの刺激値のことである。
【００７０】
そして、測色値のＸＹＺ座標からＲＧＢ値を計算する。ＣＩＥ−ＸＹＺからＲＧＢ値に変換する方式は各種知られているが、ここでは色空間国際規格（ＩＥＣ６１９６６−２−１）によって行うものとする。リニアｓＲＧＢは、次式によりＣＩＥ―ＸＹＺから変換される。
【数１】
0004809818.tif 000003
【００７１】
なお、この変換式に基づいて得られるＲＧＢ値は、ガンマ補正等を施していない数値（リニアｓＲＧＢ）であり、ＲＧＢ値それぞれの範囲は０から１までとなる。一方、前述の色判定表のＲＧＢ値は、ＰＣのディスプレイ上に画像（色）を表示して判定したものであり、その範囲は０から２５５までである。従って、数値の範囲を変換するとともに、ディスプレイのガンマ特性を考慮したガンマ補正を行って、非線形なＲＧＢ値を得る必要がある。
【００７２】
ここでは、ＷＤＣ（白色点）＝２５５、黒色点＝０とし、ガンマ値は２．４を採用した。これにより、非線形なＲ’sRGB、Ｇ’sRGB、Ｂ’sRGBは、以下の式で求めることができる。
【数２】
0004809818.tif 000004
【００７３】
こうして得られた非線形なＲＧＢ値を上記の色判定表のＲＧＢ値と比較することで、対象物の色が本発明の赤色、緑色等に該当するか否かを判定することができる。なお、簡便な方法としては、デジタルカメラにより対象物の写真を撮影して画像をコンピュータに読み込み、適宜のグラフィックソフトウェアを用いて対象物の画素のＲＧＢ値を確認し、前記の色判定表と比較することでも色を判定することができる。
【００７４】
以上に示すように、本実施形態のコネクタ５０は、複数の端子を収容した同一形状のサブハウジング（例えば第１ハウジング積層体５１を構成するサブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃ）を、複数、１つのハウジング１６に収容した構成となっている。そして、サブハウジングのうち隣り合って位置するもの同士の色の組合せは、赤と緑、茶と緑もしくは深緑、オレンジと黄色、青と紫、青緑もしくは緑と灰色もしくは黒、 黄緑と黄土色、ピンクと灰色もしくは白、赤と黒、及びピンクと青もしくは水色、の少なくとも何れかの組合せを避けて構成されている。
【００７５】
この構成により、隣り合って位置するサブハウジング同士の色として、色弱者（異常３色型色覚異常及び２色型色覚異常を持つもの）でも識別し易い色の組合せを用いるので、色が判別できないことによって生じる誤配線を防止することができる。また、識別性が高い色なので把握もしやすく、作業の効率性も向上する。
【００７６】
また、前記サブハウジングのうち隣り合って位置するもの同士の色の組合せは、赤と緑、茶と緑もしくは深緑、オレンジと黄色、青と紫、青緑もしくは緑と灰色もしくは黒、 黄緑と黄土色、ピンクと灰色もしくは白、赤と黒、及びピンクと青もしくは水色、の組合せ全てを避けたものとなるように、サブハウジングの色が設定されている。
【００７７】
この構成により、様々な色識別能力を有する色弱者が作業を行う場合でも、確実に誤配線を防止でき、効率性を向上させることができる。
【００７８】
また、例えば図３の第１ハウジング積層体５１において、下側のサブハウジング１０ａの上面と、中央のサブハウジング１０ｂの下面とが、上下方向に直接隣接している。
【００７９】
このように、隣り合って位置するサブハウジング１０ａ，１０ｂの互いの壁面同士が少なくとも一部で直接隣接している場合（他の色を挟むことなく隣接している場合）は、色弱者にとってサブハウジング１０ａ，１０ｂの識別が最も困難である。従って、上述のようにサブハウジング１０ａ，１０ｂの色の組合せを考慮する効果は、例えばサブハウジングが共通ハウジングの隔壁を挟んで隣接する場合に比べてさらに大きくなる。
【００８０】
また、前記コネクタ５０におけるサブハウジング１０の色設定は、以下のような方法により行われる。即ち、前記サブハウジング１０同士のうち、隣り合って位置するもの同士の色を、色弱者による色識別性が高い色の組合せとなるように設定する。
【００８１】
この方法により、色弱者が作業を行ってもサブハウジングの誤挿入を抑制できるコネクタを提供することができる。
【００８２】
以上に本発明の好適な実施形態を説明したが、上記の構成は更に以下のように変更することができる。
【００８３】
上記実施形態では、各ハウジング積層体においてサブハウジングが隣り合っているか離れているかを問わず、好ましくない色の組合せは一切使用されていない。例えば、図３において３つ積層されるサブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃから２つのサブハウジングを選ぶ場合、下側と中央、中央と上側、下側と上側の３通りが考えられるが、その全てで、サブハウジングの色の組合せが、色弱者による色識別が困難な色を避けたものとなっている。このように、サブハウジングが隣り合っているか否かを問わずに色識別が困難な組合せを避けることで、より確実に誤配線を防止することができるとともに効率性を向上させることができる。即ち、紛らわしい色がコネクタ中のサブハウジングとして存在しないのであるから、もはや色弱者が色覚異常によって作業ミスをする懸念がない。
【００８４】
しかしながら、好ましくない色の組合せを、例えば、１つ以上のサブハウジングを挟んで配置された２つのサブハウジングの色の組合せとして使用することができる。例えば、図３で説明する第１ハウジング積層体５１において、３つのサブハウジング１０ａ，１０ｂ，１０ｃの色として下から赤、緑、茶の順に設定した場合、赤と緑のサブハウジング、茶と緑のサブハウジングが隣り合うこととなり、色弱者は色によって判別できない。しかし、例えば、下から赤、白、緑の順で設定すれば、赤と白、白と緑の組合せであれば色識別性に問題が無い。このように、間に他の色を挟むことで、赤及び緑を同一のハウジング積層体で用いることができる。
【００８５】
上記実施形態のプログラムでは、好ましい色リストの色のうち、単一色を優先的に割り当て、その後に模様を割り当てている。しかしながら、模様を最初から割り当てる等、色の指定の順番については適宜変更することができる。ただし、サブハウジングの製造コストの観点からは、上記実施形態のように単一色を優先的に設定することが好ましい。
【００８６】
上記実施形態のプログラムでは、（ボトムサブハウジングを除いた）サブハウジングについてのみ色指定を行っている。しかしながら、ボトムサブハウジングがサブハウジングと同一形状であるとみなして、ボトムサブハウジングも含めて色設定することもできる。これにより、ボトムサブハウジングを含めた積層部品の識別性が向上し、作業効率を向上できる。
【００８７】
サブハウジングに模様を設定する場合、上記の直線的な縞模様の他、波型の縞模様、ドット模様等、様々な模様を採用することができる。また、３色以上を組み合わせた模様を用いることもできる。
【００８８】
また、上記実施形態においては、コンピュータを実行させるプログラムを利用して色設定を行っているが、例えば、予め色設定を定めたリスト表等を使用して、サブハウジングの色を手作業で選択することができる。
【００８９】
また、上記実施形態では上下方向にサブハウジングを積層しているが、本発明はこのタイプのコネクタ５０に限定されるものではなく、横に重ねるようなタイプ等、同一形状のサブハウジングを共通のハウジングに収容させる構成のコネクタに広く適用することができる。また、サブハウジングに収容される端子の数や積層数は、コネクタの用途等に応じて適宜変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクタを構成するハウジング及び３つのハウジング積層体を示す斜視図。
【図２】組み立てた状態のコネクタを示す外観斜視図。
【図３】第１ハウジング積層体において積層されるサブハウジングの構成及び色を示す分解斜視図。
【図４】第２ハウジング積層体において積層されるサブハウジングの構成及び色を示す分解斜視図。
【図５】第３ハウジング積層体において積層されるサブハウジングの構成及び色を示す分解斜視図。
【符号の説明】
【００９１】
１０ａ，１０ｂ，１０ｃ  サブハウジング
１１  ボトムサブハウジング
１２  ハウジングカバー
５０  コネクタ
５１，５２，５３  ハウジング積層体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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