(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
裏蓋（２８）および中間部材（２６）を備えたケース（２４）と、上下方向に変形しないケーシングリング（３２）内に取り付けられたムーブメント（３０）と、該リング（３２）の上方に取り付けられた文字盤（３４）と、該文字盤（３４）の上方に取り付けられたガラス蓋（３６）とを含み、該ガラス蓋（３６）が、前記文字盤（３４）の横腹（６４）を包囲する環状のカラー（７０）を備えている時計であって、前記ケーシングリング（３２）は、弾性変形可能な手段（３８）を含み、該弾性変形可能な手段（３８）は、前記ガラス蓋（３６）の前記カラー（７０）を前記弾性変形可能な手段（３８）上に支持し、前記リング（３２）の外周（８６）に沿ってその上端部に配置されていることにより、前記文字盤（３４）、前記リング（３２）および前記ケース（２４）の前記裏蓋（２８）の寸法公差に本来存在する遊びをすべて除去するように構成されたことを特徴とする時計。
【請求項２】
前記弾性変形可能な手段（３８）は、弾性変形可能なフレキシブルストリップ（８４）であることを特徴とする請求項１記載の時計。
【請求項３】
前記ストリップ（８４）の上方に設けられた突起部分を介して前記ガラス蓋（３６）の前記カラー（７０）が前記ストリップ（８４）に載置されることを特徴とする請求項２記載の時計。
【請求項４】
前記ガラス蓋（３６）を前記ケース（２４）に取り付けた時、前記カラー（７０）は、前記フレキシブルストリップ（８４）上の前記突起部分が、前記ガラス蓋（３６）を取り付ける前のレベルよりわずかに低いレベルまで下がることを特徴とする請求項３記載の時計。
【請求項５】
前記突起部分は、スナグ（８８）であることを特徴とする請求項３または４記載の時計。
【請求項６】
前記ストリップ（８４）の数は３個であり、前記ガラス蓋（３６）を適当に保持するため、それぞれ１２時、５時および７時の位置に配置されていることを特徴とする請求項２乃至５のいずれか１項記載の時計。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、裏蓋および中間部材を備えたケースと、文字盤上で動く指針を備えたムーブメントを収容するよう配置されたケーシングリングとを含み、このリングが、該リングをその内部に収容する中間部材のほぼ全高にわたって延びる時計に関する。
【０００２】
【従来の技術】
時計の組み立ては一般的に以下の段階を連続的に行う。まず、ムーブメントをケーシングリング内に、これらの２部材が円形である場合、ケーシングリングの隆起部分をムーブメントの窪みにはめ込むように取り付け向きを定めて挿入する。第２に、文字盤をリングに載置する。文字盤をリングに押しつけて、リングを超音波溶接などによって確実に固定する。次に、ムーブメントの指針を所定位置にセットする。次に、ケーシングリングをケースの上部から裏蓋に当接するまで挿入する。ムーブメントは竜頭が取り付けられた時間設定ステムも含んでいる。中間部材およびリングが円形の時計を組み立てる場合、この時間設定ステムによって中間部材に対するリングの角度方向を確実に定める。この場合、時間設定ステムを通すことができるように、中間部材およびケーシングリングに形成されたそれぞれの穴を整合させなければならないことは理解されるであろう。時計はまた、文字盤の上方で、中間部材の上方周縁部に設けられたノッチに係合するベゼルによってケースに固定されるガラス蓋を含む。
【０００３】
以上に説明した組み立て方法は、文字盤、ケーシングリングおよびケースの裏蓋の寸法公差に本来存在する遊びのために、ムーブメントをケースに対して所定の正確な高さに確実に配置することが困難であるという欠点を有している。ケースに対するリングの垂直方向遊びについては、リングが弾性変形しやすい状態にあっては、ベゼルによって加えられる圧力によりリカバーされる場合がある。しかし、これは、ガラス蓋に対するリングの一定反応圧力を犠牲にして起きるため、ガラス蓋が破損しやすいか、中間部材から外れやすくなる。
【０００４】
この欠点を解決し、ケースに対するケーシングリングの高さ位置の決定をさらに正確に行うために、すべての寸法遊びを除去するために塑性変形することができる手段をリングに設けることが提案されている。そのようなリングの例が、本出願に添付された図１および図２に示されている。
【０００５】
図１には、全体を参照番号１で示した時計の断面図が示されている。この時計１は、ケーシングリング４内に取り付けられたムーブメント２と、ケーシングリング４の上方に取り付けられた文字盤６と、文字盤６の上方に取り付けられたガラス蓋８とを含む。ケーシングリングは、中間部材１２と、中間部材１２と一体化して形成された裏蓋１４とを備えたケース１０内に取り付けられている。ガラス蓋８は、中間部材１２の上部に載置されて、ノッチ１８内に保持されたベゼル１６によって固定されている。
【０００６】
ケース１０に対してリング４を所定の高さに位置づける手段は、図１には１つだけ示しているが、複数のポイント２０からなる。これらのポイント２０は円錐形であり、ケーシングリング４の下側に設けられている。それらの数はたとえば４個であり、ケーシングリング４を裏蓋１４上に適切に着座させるために互いに等間隔に配置されている。ケーシングリング４をケース１０内の位置にセットした後、ケーシングリング４を押す。この圧力の作用を受けて、ケーシングリング４がケース１０に対して所定の高さ位置を占めるまで、ポイント２０がケース１０の裏蓋１４に当って潰されて塑性変形する。その時点で、ポイント２０の端部が点でなくなり、図１に、さらには図１の詳細図である図２に示されているような膨出部分になる。
【０００７】
以上の説明から理解されるように、上記の位置決め手段は塑性変形し、この変形の結果、材料が不可逆的に潰される。このため、ケーシングリングが所定位置にある時、塑性変形したままであり、垂直圧力を受けない。
【０００８】
上記の方法は技術状態に関して相当な改良を加えてはいるが、使用に際しての欠点を有している。特に、位置決め手段は、中間部材に対するケーシングリングの高さを、必ずしも期待されるほど正確に調節可能なものではない。ケーシングリングをケースの裏蓋に載置するためのポイントの潰れおよび変形を厳密に制御することは困難であることが理解されるであろう。したがって、場合によっては、中間部材およびケーシングリングに形成された穴を時間設定ステムが通ることができるよう整合させることができなくなる。その結果、ステムが動作不可となったり、あるいはその操作が困難もしくは不可能になる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、従来技術の上記の欠点の多くを解決し、ガラス蓋をそのハウジングから外れやすくするため圧力を加えない場合であっても、ケーシングリングをケース内に正確に位置決めすることが可能な時計を製造することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
したがって、本発明は、裏蓋および中間部材を備えたケースと、ケーシングリング内に取り付けられたムーブメントと、リングの上方に取り付けられた文字盤と、リングの上方に取り付けられたガラス蓋とを含み、ガラス蓋が、文字盤の横腹を包囲する環状のカラーを備えている時計であって、ケーシングリングは、文字盤、リングおよび裏蓋の寸法公差に本来存在する遊びをすべて除去するように構成された手段を含み、この手段は、ガラス蓋のカラーを支持し、リングの外周に沿ってその上端部に配置されていることを特徴とする。
【００１１】
本発明の別の特徴によれば、様々な寸法公差による遊びを除去するする手段は、弾性変形することができるフレキシブルストリップである。
【００１２】
これらの特徴の結果、ケースに対するムーブメントの正確な位置決めを確実に行うことが可能である。ケーシングリングを従来技術の場合のように塑性変形する材料で形成する必要がなくなる。そのため、リングおよびケースの裏蓋は、中間部材およびリングに形成された時間設定ステム通路穴の良好な整合に適合する高レベルの精度で、一般的に百分の数ミリメートル程度で機械加工することができる。同時に、様々な部品（リング、文字盤、ケースの裏蓋）の寸法公差による遊びはすべて、ガラス蓋カラーを支持するケーシングリングの上端部に配置されたたわみストリップの弾性変形によって除去される。様々な公差の合計は、十分の２〜３ミリメートル程度であるフレキシブルストリップの変形振幅より相当に小さい。このため、ガラス蓋をリングの上方に配置して、ベゼルを中間部材のノッチに押し込むことによってそれに固定する時、ガラス蓋がストリップに当接し、それの作用によってリングがケースの裏蓋に押しつけられる。したがって、遊びが正負のいずれであっても、リングおよびガラス蓋は常に時計のケース内に適当に保持される。
【００１３】
本発明の他の特徴および利点は、添付図面を参照しながら非制限的で説明のための例として挙げられている本発明に従った時計の実施形態の以下の詳細な説明を読めばさらに明らかになるであろう。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明は、ケーシングリング、文字盤およびケースの裏蓋の寸法公差による遊びを除去するためにケーシングリングの上方周縁部分にフレキシブルストリップを設けることからなる包括的な発明着想に基づいている。ガラス蓋は、中間部材のノッチに係合したベゼルによってリングに押しつけられて、文字盤の横腹を包囲する環状カラーを介してこれらのストリップに弾性的に当接することによって、リングをケースの裏蓋に押しつける。したがって、従来技術の場合のように構造的遊びを除去するために弾性または塑性的に変形することができる手段をリングの内側部分に設ける必要がなくなる。したがって、リングおよびケースの裏蓋を高レベルの精度で機械加工することができるため、時間設定ステムを通すために中間部材およびリングに形成された穴を適当に整合させることができる。
【００１５】
本発明に従った時計は、全体的に参照番号２２で表され、図３に断面図で示されている。中間部材２６と、図示の例では中間部材２６と一体化して形成された裏蓋２８とを備えたケース２４を含む。本発明が、一体部材ではなく、裏蓋と中間部材とが別体であるケースにも等しく適用されることは言うまでもない。時計２２はまた、ケーシングリング３２内に取り付けられたムーブメント３０と、リング３２の上方に取り付けられた文字盤３４と、文字盤３４の上方に取り付けられたガラス蓋３６を含む。ガラス板３６は、リング３２、文字盤３４およびケース２４の裏蓋２８の寸法公差による遊びを除去するため、後で詳細に説明する手段３８に載置されている。
【００１６】
さらに具体的に言うと、ムーブメント３０は、文字盤３４とガラス蓋との間で回転する時針４０、分針４２および秒針４４を備えている。ムーブメント３０はさらに、竜頭４８がはめ付けられた時間設定ステム４６を含んでいる。ステム４６とケース２４は、Ｏリングガスケット５０によってシーリングされている。中間部材２６およびリング３２が円形である場合、時計２２を組み立てる時にこの時間設定ステム４６によって中間部材２６に対するリング３２の角度方向を確実に定めることができる。実際に、中間部材２６およびリング３２にそれぞれ形成された穴５２および５４は、時間設定ステムを通すことができるように適正に整合できなければならない。ケース２４の上方周縁部には、ガラス蓋３６をケース２４上に固定するベゼル５８がはまるノッチ５６が設けられている。ガラス蓋３６は、ガラス蓋とケースとの間に挟み込まれたシーリングガスケット６０によりケース２４とシーリングされている。ケーシングリング３２の下側に脚部６２が配置されている。これらの脚部の数は、たとえば６個で、互いに等間隔に配置されている。これらの脚部６２は変形することができず、リング３２をケース２４の裏蓋２８に適当に保持するためのみに使用されている。
【００１７】
図５は、ムーブメント３０を収容したケーシングリング３２を示す全体斜視図である。図６および図７は、リング３２、文字盤３４およびガラス蓋３６のそれぞれ上方および下方から見た分解斜視図である。
【００１８】
上記図面から、文字盤３４およびガラス蓋３６に、文字盤３４に対するガラス蓋３６の角度位置決めおよび中央配置を行うために互いにはめ合わされる手段が設けられていることがわかる。図面は、文字盤３４の横腹６４から、この文字盤３４の外周を超えて３個のラグ６６が突き出されていることを示している。図６および図７から明らかなように、ガラス蓋３６は、文字盤３４上に載置される環状肩部６８と、文字盤３４の横腹６４を包囲するカラー７０を有している。このカラー７０には、ラグ６６がはまるように配置された３個の扇形切り欠き７２が設けられている。３個のラグ６６と、これらの３個のラグ６６に重なる３個の切り欠き７２とは、互いに等間隔に分散配置されている。このため、文字盤３４に対するガラス蓋３６の角度方向づけおよび完全なセンタリングを行うことが可能である。
ラグ６６は、ケーシングリング３２に対する文字盤３４の固定および角度方向付けにも使用される。このために、ラグ６６の各々にノッチ７４が設けられている。これらのノッチ７４はそれぞれ、ケーシングリング３２の上面７８から突き出された対応するスタッド７６を収容できるように配置されている。文字盤３４をリング３２に押しつけた時、リング３２のスタッド７６が文字盤３４のラグ６６のそれぞれのノッチ７４を貫通する。文字盤３４をリング３２上に確実に固定するために、スタッド７６が熱で潰される。最後になるが、ケーシングリング３２は、ムーブメント３０のハウジング８２の窪みに挿入される隆起部分８０を備えて、それらが円形である時に互いの向きを定める。
【００１９】
図５〜図９は、リング３２、文字盤３４およびケース２４の裏蓋２８の寸法公差に本来存在する遊びを除去することを意図した本発明に従った手段３８が、弾性変形することができるフレキシブルストリップ８４の形態をとっていることを明白に示している。図面に示されている例では、これらのストリップ８４の数は３個で、それぞれ１２時、５時および７時の位置に配置されている。本発明の範囲から逸脱することなく、必要に応じてストリップ８４の数および配置を変更することができることは言うまでもない。ストリップ８４は、ケーシングリング３２の外周に沿ってその上端部に配置されている。ストリップ８４の各々は突起部分を有し、これを介してガラス蓋３６のカラー７０がこれらのストリップ８４に載置される。本発明の好適な実施形態によれば、ストリップ８４の突起部分はスナグ（ｓｎｕｇ、すべりバネ）８８である。ケーシングリング３２およびケース２４の裏蓋２８は、一般的に百分の数ミリメートル程度の厳格な公差で機械加工することができる。したがって、時間設定ステム４６を通すために中間部材２６およびリング３２にそれぞれ形成された通過穴５２および５４を適当に整合させることができ、ステム４６が動作不能となることはない。
【００２０】
本発明に従った時計２２の様々な構成部材の公差の合計は、ストリップ８４の変形振幅（十分の数ミリメートル程度）より相当に小さいことを理解することが重要である。このため、遊びが正負のいずれであっても、その遊びは除去されるので、リング３２およびガラス蓋３６はケース２４の裏蓋２８に適当に押しつけられた状態に保持される。実際に、図９に示されているように、ケース２４のノッチ５６に押し込まれたベゼル５８によってリング３２に押しつけられたガラス蓋３６は、そのカラー７０を介してストリップ８４に載置される。これは、これらのストリップ８４を下向きに弾性変形させる作用があり、そのため、リング３２をケース２４の裏蓋２８に当接する圧力を生ずる。ガラス蓋３６をケース２４に取り付けた時、カラー７０が、ストリップ８４上に隆起したスナグ８８の上部がガラス蓋３６を取り付ける前のレベルよりわずかに低いレベルまで下がる限りにおいて、ガラス蓋３６のカラー７０をフレキシブルストリップ８４に載置することができる。
【００２１】
様々なシンプルな変更および修正が本発明の範囲に入ることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来技術の方法に従って組み立てられた時計の断面図である。
【図２】図１の一点鎖線で囲まれた部分の拡大図である。
【図３】本発明に従った時計の全体断面図である。
【図４】図３の円で囲まれた部分の拡大図である。
【図５】ムーブメントを収容したケーシングリングを示す全体斜視図である。
【図６】ケーシングリング、ムーブメント、文字盤およびガラス蓋によって形成されたアセンブリの上方から見た分解斜視図である。
【図７】図６に示されているものと同一のアセンブリの下方から見た分解斜視図である。
【図８】ガラス蓋がケーシングリングに載置され、それのカラーを介してたわみストリップ上に当接しているところを示す斜視図である。
【図９】図８の円で囲まれた部分の拡大図である。
【符号の説明】
２４  ケース、
２８  裏蓋、
３２  ケーシングリング、
３４  文字盤、
３６  ガラス蓋、
７０  カラー
８４  フレキシブルストリップ、
８８  スナグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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