(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
励起レーザ光を生成する励起レーザ光源と、
前記励起レーザ光を受けることにより生じる光パラメトリック変換によって第一光を生成する第一非線形光学結晶と、
前記第一光を透過させ、前記第一非線形光学結晶を透過した前記励起レーザ光を受けることにより生じる光パラメトリック変換によって第二光を生成する第二非線形光学結晶と、
前記第一光と前記第二光とを全反射して、前記第二非線形光学結晶に戻す全反射ミラーと、
前記全反射ミラーにより反射された前記第一光と前記第二光とが、前記第二非線形光学結晶と前記第一非線形光学結晶とを透過したものの少なくとも一部の進行方向を変化させる方向変化手段と、
前記全反射ミラーにより反射された前記第一光と前記第二光とが、前記第二非線形光学結晶と前記第一非線形光学結晶とを透過したものを部分的に反射して前記第一非線形光学結晶に戻す部分反射ミラーと、
を備え、
前記第一非線形光学結晶が受けた前記励起レーザ光を、その進行方向を変えないで、前記第一非線形光学結晶を透過させるように、前記第一非線形光学結晶の向きが決められており、
前記第二非線形光学結晶が、前記第一非線形光学結晶から前記第二非線形光学結晶に向かう前記第一光の進行方向を変えて透過させるように、向きが決められており、
前記全反射ミラーと前記部分反射ミラーとの間を往復する光が共振を起こし、
前記部分反射ミラーは、前記第一光のアイドラ光成分と前記第二光のアイドラ光成分とを４０％以上９０％以下の反射率で反射する光生成装置であって、
前記光生成装置は、さらに、
前記第一光のアイドラ光成分と同じ波長の第一レーザ光を生成する第一レーザ光源と、
前記第二光のアイドラ光成分と同じ波長の第二レーザ光を生成する第二レーザ光源と、
前記第一レーザ光と前記第二レーザ光とを合波する光合波器と、
前記光合波器の出力を、前記第一非線形光学結晶および前記第二非線形光学結晶における前記励起レーザ光の光路に注入する光注入手段と、
を備えた光生成装置。
【請求項２】
励起レーザ光を生成する励起レーザ光源と、
前記励起レーザ光を受けることにより生じる光パラメトリック変換によって第一光を生成する第一非線形光学結晶と、
前記第一光を透過させ、前記第一非線形光学結晶を透過した前記励起レーザ光を受けることにより生じる光パラメトリック変換によって第二光を生成する第二非線形光学結晶と、
前記第一光と前記第二光とを全反射して、前記第二非線形光学結晶に戻す全反射ミラーと、
前記全反射ミラーにより反射された前記第一光と前記第二光とが、前記第二非線形光学結晶と前記第一非線形光学結晶とを透過したものの少なくとも一部の進行方向を変化させる方向変化手段と、
前記全反射ミラーにより反射された前記第一光と前記第二光とが、前記第二非線形光学結晶と前記第一非線形光学結晶とを透過したものを部分的に反射して前記第一非線形光学結晶に戻す部分反射ミラーと、
を備え、
前記第一非線形光学結晶が受けた前記励起レーザ光を、その進行方向を変えないで、前記第一非線形光学結晶を透過させるように、前記第一非線形光学結晶の向きが決められており、
前記第二非線形光学結晶が、前記第一非線形光学結晶から前記第二非線形光学結晶に向かう前記第一光の進行方向を変えて透過させるように、向きが決められており、
前記全反射ミラーと前記部分反射ミラーとの間を往復する光が共振を起こし、
前記部分反射ミラーは、前記第一光のシグナル光成分と前記第二光のシグナル光成分とを４０％以上９０％以下の反射率で反射する光生成装置であって、
前記光生成装置は、さらに、
前記第一光のシグナル光成分と同じ波長の第一レーザ光を生成する第一レーザ光源と、
前記第二光のシグナル光成分と同じ波長の第二レーザ光を生成する第二レーザ光源と、
前記第一レーザ光と前記第二レーザ光とを合波する光合波器と、
前記光合波器の出力を、前記第一非線形光学結晶および前記第二非線形光学結晶における前記励起レーザ光の光路に注入する光注入手段と、
を備えた光生成装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の光生成装置であって、
前記光注入手段は、
前記部分反射ミラーを透過した光を透過させ、
前記光合波器の出力を反射して、前記部分反射ミラーを透過した光の光路上を、前記部分反射ミラーを透過した光とは逆向きに進行させる、
光生成装置。
【請求項４】
請求項１または２に記載の光生成装置であって、
前記光注入手段は、
前記全反射ミラーにより反射された前記第一光と前記第二光とが、前記第二非線形光学結晶と前記第一非線形光学結晶とを透過したものである透過光を透過させ、
前記光合波器の出力を反射して、前記透過光の光路上を、前記透過光とは逆向きに進行させる、
光生成装置。
【請求項５】
請求項１または２に記載の光生成装置であって、
前記光注入手段は、
前記励起レーザ光源から前記第一非線形光学結晶に向かう前記励起レーザ光を透過させ、
前記光合波器の出力を反射して、前記励起レーザ光の光路上を、前記励起レーザ光と同じ向きに進行させる、
光生成装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか一項に記載の光生成装置と、
前記部分反射ミラーを透過した光を受け、前記部分反射ミラーを透過した光が有する二つの光成分の光周波数の差にあたる光周波数を有する差周波光を生成する差周波光生成手段と、
を備えたテラヘルツ光生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光パラメトリック発振による二種類の波長の光の生成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、KTP結晶に、励起レーザを照射して、光パラメトリック変換を行わせることにより光を得ることが行われている。ここで、二個のKTP結晶を用い、励起レーザを照射する第一のKTP結晶を固定し、第二のKTP結晶を回転させて、第一のKTP結晶に対して傾けることにより、二種類の波長の光を得ることができる（例えば、特許文献１を参照）。なお、第二のKTP結晶の、第一のKTP結晶に対する角度を変化させることにより、第二のKTP結晶から得られる光の波長を変化させることができる。
【０００３】
しかし、第二のKTP結晶が第一のKTP結晶に対して傾いているため、励起レーザと第一のKTP結晶から得られる光のビームパスとが第二のKTP結晶により屈折する。これにより、第二のKTP結晶の、第一のKTP結晶に対する角度を変えると、第一および第二のKTP結晶から得られる光のビームパスが、第二のKTP結晶よりも後で変動することになる。
【０００４】
ここで、第一のKTP結晶から得られる光と、第二のKTP結晶から得られる光とを反射して、第二のKTP結晶に戻してやれば、第二のKTP結晶の、第一のKTP結晶に対する角度を変えても、第一および第二のKTP結晶から得られる光のビームパスが、第二のKTP結晶を透過した後で変動しないことになる（例えば、非特許文献１を参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２１９９６７号公報
【非特許文献１】T.Taniuchi, H.Adachi, S.Okada, T.Sasaki and H.Nakanishi,“Continuously tunable THz and far-infrared wave generation from DAST crystal”,Electronics Letters, vol.40, no.9, pp.549-551 (2004)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、第一および第二のKTP結晶から得られる光を反射して、第二のKTP結晶に戻すためには、光パラメトリック共振を発生させるためのミラー２枚に加えて、第一および第二のKTP結晶から得られる光を反射するための反射ミラーと、励起レーザを第一のKTP結晶に導くためのハーフミラーとが必要となり、複雑な構成が必要となる。
【０００７】
そこで、本発明は、二種類の波長の光の光路を簡単な構成で一定に保つことを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明にかかる光生成装置は、励起レーザ光を生成する励起レーザ光源と、前記励起レーザ光を受けることにより生じる光パラメトリック変換によって第一光を生成する第一非線形光学結晶と、前記第一光を透過させ、前記第一非線形光学結晶を透過した前記励起レーザ光を受けることにより生じる光パラメトリック変換によって第二光を生成する第二非線形光学結晶と、前記第一光と前記第二光とを全反射して、前記第二非線形光学結晶に戻す全反射ミラーと、前記全反射ミラーにより反射された前記第一光と前記第二光とが、前記第二非線形光学結晶と前記第一非線形光学結晶とを透過したものの少なくとも一部の進行方向を変化させる方向変化手段と、前記全反射ミラーにより反射された前記第一光と前記第二光とが、前記第二非線形光学結晶と前記第一非線形光学結晶とを透過したものを部分的に反射して前記第一非線形光学結晶に戻す部分反射ミラーと、を備え、前記第一非線形光学結晶が受けた前記励起レーザ光を、その進行方向を変えないで、前記第一非線形光学結晶を透過させるように、前記第一非線形光学結晶の向きが決められており、前記第二非線形光学結晶が、前記第一非線形光学結晶から前記第二非線形光学結晶に向かう前記第一光の進行方向を変えて透過させるように、向きが決められているように構成される。
【０００９】
上記のように構成された光生成装置によれば、励起レーザ光源が、励起レーザ光を生成する。第一非線形光学結晶が、前記励起レーザ光を受けることにより生じる光パラメトリック変換によって第一光を生成する。第二非線形光学結晶が、前記第一光を透過させ、前記第一非線形光学結晶を透過した前記励起レーザ光を受けることにより生じる光パラメトリック変換によって第二光を生成する。全反射ミラーが、前記第一光と前記第二光とを全反射して、前記第二非線形光学結晶に戻す。方向変化手段が、前記全反射ミラーにより反射された前記第一光と前記第二光とが、前記第二非線形光学結晶と前記第一非線形光学結晶とを透過したものの少なくとも一部の進行方向を変化させる。部分反射ミラーが、前記全反射ミラーにより反射された前記第一光と前記第二光とが、前記第二非線形光学結晶と前記第一非線形光学結晶とを透過したものを部分的に反射して前記第一非線形光学結晶に戻す。
【００１０】
さらに、前記第一非線形光学結晶が受けた前記励起レーザ光を、その進行方向を変えないで、前記第一非線形光学結晶を透過させるように、前記第一非線形光学結晶の向きが決められている。しかも、前記第二非線形光学結晶が、前記第一非線形光学結晶から前記第二非線形光学結晶に向かう前記第一光の進行方向を変えて透過させるように、向きが決められている。
【００１１】
また、本発明にかかる光生成装置は、前記方向変化手段が、前記励起レーザ光源と前記第一非線形光学結晶との間に配置されたミラーであり、しかも前記励起レーザ光に対する反射率が前記励起レーザ光とは波長が異なる光に対する反射率よりも低く、前記励起レーザ光の進行方向に対して傾斜しているようにしてもよい。
【００１２】
また、本発明にかかる光生成装置は、前記部分反射ミラーが、前記方向変化手段により進行方向が変化した光を受けるように配置されているようにしてもよい。
【００１３】
また、本発明にかかる光生成装置は、前記部分反射ミラーが、前記方向変化手段と前記第一非線形光学結晶との間に配置されているようにしてもよい。
【００１４】
また、本発明にかかる光生成装置は、前記全反射ミラーと前記部分反射ミラーとの間を往復する光が共振を起こすようにしてもよい。
【００１５】
また、本発明にかかる光生成装置は、前記部分反射ミラーは、前記第一光のアイドラ光成分と前記第二光のアイドラ光成分とを４０％以上９０％以下の反射率で反射するようにしてもよい。
【００１６】
また、本発明にかかる光生成装置は、前記部分反射ミラーは、前記第一光のシグナル光成分と前記第二光のシグナル光成分とを４０％以上９０％以下の反射率で反射するようにしてもよい。
【００１７】
また、本発明にかかる光生成装置は、前記第一光のアイドラ光成分と同じ波長の第一レーザ光を生成する第一レーザ光源と、前記第二光のアイドラ光成分と同じ波長の第二レーザ光を生成する第二レーザ光源と、前記第一レーザ光と前記第二レーザ光とを合波する光合波器と、前記光合波器の出力を、前記第一非線形光学結晶および前記第二非線形光学結晶における前記励起レーザ光の光路に注入する光注入手段とを備えるようにしてもよい。
【００１８】
また、本発明にかかる光生成装置は、前記第一光のシグナル光成分と同じ波長の第一レーザ光を生成する第一レーザ光源と、前記第二光のシグナル光成分と同じ波長の第二レーザ光を生成する第二レーザ光源と、前記第一レーザ光と前記第二レーザ光とを合波する光合波器と、前記光合波器の出力を、前記第一非線形光学結晶および前記第二非線形光学結晶における前記励起レーザ光の光路に注入する光注入手段とを備えるようにしてもよい。
【００１９】
また、本発明にかかる光生成装置は、前記光注入手段は、前記部分反射ミラーを透過した光を透過させ、前記光合波器の出力を反射して、前記部分反射ミラーを透過した光の光路上を、前記部分反射ミラーを透過した光とは逆向きに進行させるようにしてもよい。
【００２０】
また、本発明にかかる光生成装置は、前記光注入手段は、前記全反射ミラーにより反射された前記第一光と前記第二光とが、前記第二非線形光学結晶と前記第一非線形光学結晶とを透過したものである透過光を透過させ、前記光合波器の出力を反射して、前記透過光の光路上を、前記透過光とは逆向きに進行させるようにしてもよい。
【００２１】
また、本発明にかかる光生成装置は、前記光注入手段は、前記励起レーザ光源から前記第一非線形光学結晶に向かう前記励起レーザ光を透過させ、前記光合波器の出力を反射して、前記励起レーザ光の光路上を、前記励起レーザ光と同じ向きに進行させるようにしてもよい。
【００２２】
本発明にかかるテラヘルツ光生成装置は、本発明にかかる光生成装置と、前記部分反射ミラーを透過した光を受け、前記部分反射ミラーを透過した光が有する二つの光成分の光周波数の差にあたる光周波数を有する差周波光を生成する差周波光生成手段とを備えるように構成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態を図面を参照しながら説明する。
【００２４】
第一の実施形態
図１は、本発明の第一の実施形態にかかる光生成装置１の構成を示す図である。第一の実施形態にかかる光生成装置１は、励起レーザ光源１０、方向変化ミラー（方向変化手段）１２、第一非線形光学結晶２２、第二非線形光学結晶３２、全反射ミラー４２、部分反射ミラー４４を備える。
【００２５】
励起レーザ光源１０は、励起レーザ光を生成する。励起レーザ光は、例えばNd:YAGレーザの第二高調波（波長532nm）である。
【００２６】
方向変化ミラー（方向変化手段）１２は、励起レーザ光（波長532nm）に対する反射率が、励起レーザ光とは波長が異なる光に対する反射率よりも低いミラーである。言い換えれば、励起レーザ光（波長532nm）に対する透過率が高いミラーである。なお、励起レーザ光とは波長が異なる光に対して、高反射であることが好ましい。また、方向変化ミラー１２は、励起レーザ光の光路に対して４５度傾いて配置されており、励起レーザ光が屈折しないで直進して透過する。なお、方向変化ミラー１２は、励起レーザ光源１０と第一非線形光学結晶２２との間に配置されている。
【００２７】
第一非線形光学結晶２２は、方向変化ミラー１２を透過した励起レーザ光を受ける。第一非線形光学結晶２２は、KTP結晶（KTiOP4結晶）である。ただし、他の種類の非線形光学結晶（例えば、LiIO3、LiNbO3、b-BaB2O4など）でもよい。第一非線形光学結晶２２の種類は、第一非線形光学結晶２２により発生させたい光の波長などに応じて定める。
【００２８】
第一非線形光学結晶２２は、励起レーザ光を受けることにより、励起される。励起されることにより光パラメトリック変換が生じる。光パラメトリック変換（ωpump=ωsignal＋ωidler、ω：光角周波数、ωpump：励起レーザ光の光角周波数、ωsignal：シグナル光の光角周波数、ωidler：アイドラ光の光角周波数）によりシグナル光（800〜950nm）とアイドラ光（1200〜1600nm）が生成される。第一非線形光学結晶２２により生成されるシグナル光とアイドラ光とを第一光という。第一光の波長は、第一非線形光学結晶２２の結晶角度により決定されるものである。よって、第一非線形光学結晶２２の、励起レーザ光の光路に対する角度により、第一光の波長が決定される。
【００２９】
第一非線形光学結晶２２が受けた励起レーザ光を、その進行方向を変えないで、第一非線形光学結晶２２を透過させるように、第一非線形光学結晶２２の向きが決められている。図１に示す例では、第一非線形光学結晶２２は長方形であり、その短い辺が励起レーザ光を受ける。そして、その短い辺を励起レーザ光の進行方向と直角に配置する。すると、入射角が９０度になるため、励起レーザ光は、屈折せずに、そのまままっすぐに進むのである。なお、第一非線形光学結晶２２が長方形であると記載したが、より正確には、第一非線形光学結晶２２の図１の紙面による断面が長方形ということであり、例えば第一非線形光学結晶２２は直方体である。以後、単に長方形と記載している部分は、同様な意味である。
【００３０】
第二非線形光学結晶３２は、第一光を透過させる。しかも、第一非線形光学結晶２２を透過した励起レーザ光を受ける。これにより光パラメトリック変換が生じる。光パラメトリック変換によってシグナル光（800〜950nm）とアイドラ光（1200〜1600nm）が生成される。第二非線形光学結晶３２により生成されるシグナル光とアイドラ光とを第二光という。
【００３１】
第二非線形光学結晶３２は、図１に示す例では、長方形であり、その短い辺が励起レーザ光を受ける。その短い辺が励起レーザ光の進行方向に対して傾いている。なお、第二非線形光学結晶３２に入射される励起レーザ光の光路と第一光の光路とがほぼ重なっているため、第一光は屈折する。すなわち、第一光は進行方向を変えながら第二非線形光学結晶３２を透過していく。
【００３２】
また、第二光は、第二非線形光学結晶３２が、励起レーザ光の進行方向に対して傾いているため、第一光とは波長が異なる。
【００３３】
全反射ミラー４２は、第一光と第二光とを全反射して、第二非線形光学結晶３２に戻す。なお、全反射ミラー４２は、励起レーザ光の光路と直角に配置されている。全反射された第一光と第二光とは、第二非線形光学結晶３２および第一非線形光学結晶２２を透過して、方向変化ミラー１２に到達する。
【００３４】
方向変化ミラー（方向変化手段）１２は、第一光と第二光とを、励起レーザ光よりも高い反射率で反射する（好ましくは高反射する）。しかも、方向変化ミラー１２は、励起レーザ光の光路に対して４５度傾いて配置されているので、第一光と第二光とを反射した反射光の進行方向は、入射してきた第一光と第二光との進行方向と直交している。すなわち、光の進行方向を変化させる。
【００３５】
部分反射ミラー４４は、方向変化ミラー１２により進行方向が変化した第一光および第二光（全反射ミラー４２により全反射された第一光と第二光とが、第二非線形光学結晶３２および第一非線形光学結晶２２を透過したもの）を受けて、部分的に反射する。例えば、第一光のアイドラ光成分と第二光のアイドラ光成分とを４０％以上９０％以下の反射率で反射し、第一光のシグナル光成分および第二光のシグナル光成分は全反射する。また、部分反射ミラー４４は、第一光のシグナル光成分と第二光のシグナル光成分とを４０％以上９０％以下の反射率で反射し、第一光のアイドラ光成分および第二光のアイドラ光成分は全反射するようにしてもよい。これにより、部分反射ミラー４４と全反射ミラー４２との間を往復する光が共振を起こす。
【００３６】
次に、第一の実施形態の動作を説明する。
【００３７】
まず、励起レーザ光が、励起レーザ光源１０から出射され、方向変化ミラー１２を透過し、第一非線形光学結晶２２に入射する。励起レーザ光は、第一非線形光学結晶２２を進行方向を変えないで透過する。また、第一非線形光学結晶２２が励起レーザ光を受けることにより、第一非線形光学結晶２２から第一光が生成される。第一非線形光学結晶２２を透過した励起レーザ光の光路と、第一光の光路とはほぼ重なっている。第一非線形光学結晶２２を透過した励起レーザ光と、第一光とは、第二非線形光学結晶３２に入射される。
【００３８】
第二非線形光学結晶３２は、入射される励起レーザ光の光路に対して傾いており、励起レーザ光は屈折し、図１の紙面において下向きにずれていく。励起レーザ光が第二非線形光学結晶３２を透過すると、第二非線形光学結晶３２に入射される励起レーザ光の光路と平行に進み、全反射ミラー４２に到達する。第二非線形光学結晶３２に入射された第一光も同様に屈折し、励起レーザ光とほぼ重なって全反射ミラー４２に到達する。また、第二非線形光学結晶３２が励起レーザ光を受けることにより、第二非線形光学結晶３２から第二光が生成される。第二非線形光学結晶３２を透過した励起レーザ光の光路と、第二光の光路とはほぼ重なっているので、第二光もまた、全反射ミラー４２に到達する。よって、第二非線形光学結晶３２から出射された第一光および第二光は、各々の光路がほぼ重なって、全反射ミラー４２に到達する。なお、第一光および第二光の光路は、励起レーザ光源１０から出射された励起レーザ光と平行である。
【００３９】
全反射ミラー４２は第一光と第二光とを全反射する。これにより、第一光と第二光とが、第二非線形光学結晶３２、第一非線形光学結晶２２を透過して、方向変化ミラー１２に向かう。全反射ミラー４２により反射された第一光と第二光とが第一非線形光学結晶２２から方向変化ミラー１２に向かうときの光路は、第二非線形光学結晶３２の励起レーザ光に対する傾きの角度が変化しても、方向変化ミラー１２を透過した励起レーザ光が第一非線形光学結晶２２に向かうときの光路と重なっている。
【００４０】
なお、全反射ミラー４２が第一光および第二光に加えて、さらに励起レーザ光も全反射すると、全反射された励起レーザ光が第二非線形光学結晶３２を励起して第二光を生成する。しかも、全反射された励起レーザ光が第二非線形光学結晶３２を透過して第一非線形光学結晶２２に与えられると第一非線形光学結晶２２を励起して第一光を生成する。このように、励起レーザ光が全反射ミラー４２に向かうときと、全反射ミラー４２により反射されるときの二回、励起レーザ光が励起に使用される。
【００４１】
そして、方向変化ミラー１２は第一光と第二光とを反射し、光の進行方向を９０度変化させる。第一光と第二光とは部分反射ミラー４４に向かう。部分反射ミラー４４は、第一光と第二光とを部分的に反射する。反射された第一光と第二光とは、方向変化ミラー１２により反射されて第一非線形光学結晶２２に向かう。そして、第一非線形光学結晶２２、第二非線形光学結晶３２を透過して、全反射ミラー４２に向かい、反射される。これにより、部分反射ミラー４４と全反射ミラー４２との間を往復する第一光と第二光とが共振を起こす。共振を起こした第一光と第二光とは、部分反射ミラー４４を二波長光Ｌとして透過する。二波長光Ｌは、第一光のアイドラ光成分と第二光のアイドラ光成分とを有するか、または、第一光のシグナル光成分と第二光のシグナル光成分とを有する。
【００４２】
第一の実施形態によれば、第二光の波長を変化させるために、第二非線形光学結晶３２の励起レーザ光に対する傾きの角度を変化させても、全反射ミラー４２により反射された第一光と第二光とが第一非線形光学結晶２２から方向変化ミラー１２に向かうときの光路が一定である。すなわち、方向変化ミラー１２を透過した励起レーザ光が第一非線形光学結晶２２に向かうときの光路と重なっている。
【００４３】
しかも、励起レーザ光が全反射ミラー４２に向かうときと、全反射ミラー４２により反射されるときの二回、励起レーザ光が励起に使用されるため、二波長光Ｌのパワーが、励起レーザ光が一回しか励起に使用されない場合に比べて、大きくなる。
【００４４】
さらに、ミラーが、方向変化ミラー１２、全反射ミラー４２および部分反射ミラー４４の３枚ですむため、簡易な構成で、第一光と第二光との光路を一定にできる。
【００４５】
第二の実施形態
第二の実施形態は、第一の実施形態により得られた二波長光Ｌにレーザを注入して、二波長光Ｌの帯域を狭くしたものである。
【００４６】
図２は、本発明の第二の実施形態にかかる光生成装置１の構成を示す図である。第二の実施形態にかかる光生成装置１は、励起レーザ光源１０、方向変化ミラー１２、第一非線形光学結晶２２、第二非線形光学結晶３２、全反射ミラー４２、部分反射ミラー４４、固定波長レーザ光源（第一レーザ光源）５２、可変波長レーザ光源（第二レーザ光源）５４、光合波器５６、ミラー（光注入手段）５８を備える。以下、第一の実施形態と同様な部分は同一の番号を付して説明を省略する。
【００４７】
励起レーザ光源１０、方向変化ミラー１２、第一非線形光学結晶２２、第二非線形光学結晶３２、全反射ミラー４２および部分反射ミラー４４は、第一の実施形態と同様であり説明を省略する。
【００４８】
固定波長レーザ光源（第一レーザ光源）５２は、第一レーザ光を生成する。第一レーザ光は、狭線幅で周波数安定度の良いものである。ここでいう、狭線幅とは、二波長光Ｌの線幅（例えば、10〜50GHz）よりも狭い幅（例えば、100MHz）である。なお、第一レーザ光は、第一光のアイドラ光成分またはシグナル光成分の注入同期に用いられる。
【００４９】
可変波長レーザ光源（第二レーザ光源）５４は、第二レーザ光を生成する。第二レーザ光は、狭線幅で周波数安定度の良いものである。ここでいう、狭線幅とは、二波長光Ｌの線幅（例えば、10〜50GHz）よりも狭い幅（例えば、100MHz）である。なお、第二レーザ光は、第二光のアイドラ光成分またはシグナル光成分の注入同期に用いられる。また、第二レーザ光は、波長が可変であることが好ましい。第二非線形光学結晶３２の、励起レーザ光の進行方向に対する傾きを変化させて、第二光の波長を変化させることがある。それに対応して、第二レーザ光の波長も変化させるためである。
【００５０】
例えば、部分反射ミラー４４が第一光のアイドラ光成分と第二光のアイドラ光成分とを４０％以上９０％以下の反射率で反射し、第一光のシグナル光成分および第二光のシグナル光成分は全反射するとする。この場合、第一レーザ光は、第一光のアイドラ光成分の注入同期に用いられる。よって、第一レーザ光の波長は、第一光のアイドラ光成分の波長と同じである。また、第二レーザ光は、第二光のアイドラ光成分の注入同期に用いられる。よって、第二レーザ光の波長は、第二光のアイドラ光成分の波長と同じである。
【００５１】
例えば、部分反射ミラー４４が第一光のシグナル光成分と第二光のシグナル光成分とを４０％以上９０％以下の反射率で反射し、第一光のアイドラ光成分および第二光のアイドラ光成分は全反射するとする。この場合、第一レーザ光は、第一光のシグナル光成分の注入同期に用いられる。よって、第一レーザ光の波長は、第一光のシグナル光成分の波長と同じである。また、第二レーザ光は、第二光のシグナル光成分の注入同期に用いられる。よって、第二レーザ光の波長は、第二光のシグナル光成分の波長と同じである。
【００５２】
固定波長レーザ光源５２と可変波長レーザ光源５４には、市販の1.3μm帯もしくは1.5μm帯の外部共振器型半導体レーザ、DFBレーザ、周波数シンセサイザ等が使用できる。
【００５３】
光合波器５６は、第一レーザ光と第二レーザ光とを合波する。
【００５４】
ミラー（光注入手段）５８は、光合波器５６の出力を、第一非線形光学結晶２２および第二非線形光学結晶３２における励起レーザ光の光路に注入するためのものである。ミラー５８は、例えば、二波長光Ｌの進行方向に対して４５度傾いているハーフミラーである。なお、光合波器５６の出力する光の進行方向は、二波長光Ｌの進行方向と直交している。ミラー５８は、部分反射ミラー４４を透過した二波長光Ｌを透過させる。また、ミラー５８は、光合波器５６の出力を反射して、二波長光Ｌの光路上を、二波長光Ｌとは逆向きに進行させる。
【００５５】
次に、第二の実施形態の動作を説明する。
【００５６】
二波長光Ｌが、部分反射ミラー４４を透過するまでの動作は、第一の実施形態の動作と同様であるため、説明を省略する。
【００５７】
固定波長レーザ光源５２により生成された第一レーザ光と、可変波長レーザ光源５４により生成された第二レーザ光とが、光合波器５６により合波され、ミラー５８により反射される。ミラー５８により反射された光（光合波器５６により合波された光）は、二波長光Ｌの光路上を、二波長光Ｌとは逆向きに進行し、部分反射ミラー４４を部分的に透過する。そして、光合波器５６により合波された光が方向変化ミラー１２により反射されると、第一非線形光学結晶２２に入射する励起レーザ光の光路上を進行して、第一非線形光学結晶２２に入射される。そして、第一非線形光学結晶２２における励起レーザ光の光路上を進行して、第一非線形光学結晶２２から出射され、第二非線形光学結晶３２に入射される。そして、第二非線形光学結晶３２における励起レーザ光の光路上を進行する。これにより、光合波器５６により合波された光は、第一非線形光学結晶２２および第二非線形光学結晶３２における励起レーザ光の光路に注入される。
【００５８】
第二の実施形態によれば、第一の実施形態と同様に、二種類の波長の光（第一光および第二光）の光路を一定に保つことができる。しかも、二波長光Ｌの帯域を狭くすることができる。例えば、二波長光Ｌの線幅（例えば、10〜50GHz）を、より狭い幅（例えば、100MHz）にすることができる。
【００５９】
なお、第二の実施形態においては、光合波器５６により合波された光を、二波長光Ｌの光路上を、二波長光Ｌとは逆向きに進行させたが、他の変形例１、２および３も考えられる。なお、変形例１、２および３によっても、第二の実施形態と同様の効果を奏する。
【００６０】
図３は、第二の実施形態の変形例１を示す図である。励起レーザ光源１０、方向変化ミラー１２、第一非線形光学結晶２２、第二非線形光学結晶３２、全反射ミラー４２、部分反射ミラー４４、固定波長レーザ光源５２、可変波長レーザ光源５４および光合波器５６は、第一の実施形態と同様であり説明を省略する。
【００６１】
ミラー（光注入手段）５８は、方向変化ミラー１２と部分反射ミラー４４との間に配置されている。ミラー５８は、例えば、方向変化ミラー１２と部分反射ミラー４４との間を往復する光の進行方向に対して４５度傾いているハーフミラーである。なお、光合波器５６の出力する光の進行方向は、方向変化ミラー１２と部分反射ミラー４４との間を往復する光の進行方向と直交している。
【００６２】
第二の実施形態の変形例１の動作を説明する。
【００６３】
全反射ミラー４２により反射された第一光と第二光とが第二非線形光学結晶３２、第一非線形光学結晶２２を透過して、方向変化ミラー１２に向かう。方向変化ミラー１２は、第一非線形光学結晶２２から第一光と第二光とを受け、光の進行方向を９０度変化させる。そして、第一光と第二光とは、部分反射ミラー４４に向かう。
【００６４】
ミラー（光注入手段）５８は、上記のようにして、全反射ミラー４２により反射された第一光と第二光とが、第二非線形光学結晶３２と第一非線形光学結晶２２とを透過した光（以下、「透過光」という）を、方向変化ミラー１２を介して受ける。ミラー５８は、透過光を透過させる。しかも、ミラー５８は、光合波器５６の出力を反射して、透過光の光路上を、透過光とは逆向きに進行させる。光合波器５６の出力は、方向変化ミラー１２により反射される。
【００６５】
そして、光合波器５６の出力が、方向変化ミラー１２により反射されると、第一非線形光学結晶２２に入射する励起レーザ光の光路上を進行して、第一非線形光学結晶２２に入射される。そして、第一非線形光学結晶２２における励起レーザ光の光路上を進行して、第一非線形光学結晶２２から出射され、第二非線形光学結晶３２に入射される。そして、第二非線形光学結晶３２における励起レーザ光の光路上を進行する。これにより、光合波器５６により合波された光は、第一非線形光学結晶２２および第二非線形光学結晶３２における励起レーザ光の光路に注入される。
【００６６】
図６は、第二の実施形態の変形例２を示す図である。励起レーザ光源１０、方向変化ミラー１２、第一非線形光学結晶２２、第二非線形光学結晶３２、全反射ミラー４２、部分反射ミラー４４、固定波長レーザ光源５２、可変波長レーザ光源５４および光合波器５６は、第一の実施形態と同様であり説明を省略する。
【００６７】
ミラー（光注入手段）５８は、方向変化ミラー１２と第一非線形光学結晶２２との間に配置されている。ミラー５８は、例えば、方向変化ミラー１２と第一非線形光学結晶２２との間を往復する光の進行方向に対して４５度傾いているハーフミラーである。なお、光合波器５６の出力する光の進行方向は、方向変化ミラー１２と第一非線形光学結晶２２との間を往復する光の進行方向と直交している。
【００６８】
第二の実施形態の変形例２の動作を説明する。
【００６９】
全反射ミラー４２により反射された第一光と第二光とが第二非線形光学結晶３２、第一非線形光学結晶２２を透過して、方向変化ミラー１２に向かう。
【００７０】
ミラー（光注入手段）５８は、上記のようにして、全反射ミラー４２により反射された第一光と第二光とが、第二非線形光学結晶３２と第一非線形光学結晶２２とを透過した透過光を受ける。ミラー５８は、透過光を透過させる。しかも、ミラー５８は、光合波器５６の出力を反射して、透過光の光路上を、透過光とは逆向きに進行させる。光合波器５６の出力は、第一非線形光学結晶２２に入射する励起レーザ光の光路上を進行して、第一非線形光学結晶２２に入射される。そして、第一非線形光学結晶２２における励起レーザ光の光路上を進行して、第一非線形光学結晶２２から出射され、第二非線形光学結晶３２に入射される。そして、第二非線形光学結晶３２における励起レーザ光の光路上を進行する。これにより、光合波器５６により合波された光は、第一非線形光学結晶２２および第二非線形光学結晶３２における励起レーザ光の光路に注入される。
【００７１】
図７は、第二の実施形態の変形例３を示す図である。励起レーザ光源１０、方向変化ミラー１２、第一非線形光学結晶２２、第二非線形光学結晶３２、全反射ミラー４２、部分反射ミラー４４、固定波長レーザ光源５２、可変波長レーザ光源５４および光合波器５６は、第一の実施形態と同様であり説明を省略する。
【００７２】
ミラー（光注入手段）５８は、励起レーザ光源１０と方向変化ミラー１２との間に配置されている。ミラー５８は、例えば、励起レーザ光源１０から方向変化ミラー１２に向かう励起レーザ光の進行方向に対して４５度傾いているハーフミラーである。なお、光合波器５６の出力する光の進行方向は、励起レーザ光源１０から方向変化ミラー１２に向かう励起レーザ光の進行方向と直交している。
【００７３】
第二の実施形態の変形例３の動作を説明する。
【００７４】
励起レーザ光源１０から励起レーザ光が出力され、方向変化ミラー１２に向かう。
【００７５】
ミラー（光注入手段）５８は、励起レーザ光源１０から方向変化ミラー１２に向かう励起レーザ光を受ける。ミラー５８は、励起レーザ光を透過させる。しかも、ミラー５８は、光合波器５６の出力を反射して、励起レーザ光の光路上を、励起レーザ光と同じ向きに進行させる。光合波器５６の出力は、第一非線形光学結晶２２に入射する励起レーザ光の光路上を進行して、第一非線形光学結晶２２に入射される。そして、第一非線形光学結晶２２における励起レーザ光の光路上を進行して、第一非線形光学結晶２２から出射され、第二非線形光学結晶３２に入射される。そして、第二非線形光学結晶３２における励起レーザ光の光路上を進行する。これにより、光合波器５６により合波された光は、第一非線形光学結晶２２および第二非線形光学結晶３２における励起レーザ光の光路に注入される。
【００７６】
第三の実施形態
第三の実施形態は、第一の実施形態に第三非線形光学結晶（差周波光生成手段）６４を付加してテラヘルツ波を出力させるようにしたものである。
【００７７】
図４は、本発明の第三の実施形態にかかる光生成装置１の構成を示す図である。第三の実施形態にかかる光生成装置１は、励起レーザ光源１０、方向変化ミラー１２、第一非線形光学結晶２２、第二非線形光学結晶３２、全反射ミラー４２、部分反射ミラー４４、レンズ６２、第三非線形光学結晶（差周波光生成手段）６４、フィルタ６６、テラヘルツ波検出器６８を備える。以下、第一の実施形態と同様な部分は同一の番号を付して説明を省略する。
【００７８】
励起レーザ光源１０、方向変化ミラー１２、第一非線形光学結晶２２、第二非線形光学結晶３２、全反射ミラー４２および部分反射ミラー４４は、第一の実施形態と同様であり説明を省略する。
【００７９】
レンズ６２は、部分反射ミラー４４を透過した二波長光Ｌを、第三非線形光学結晶６４に集光する。
【００８０】
第三非線形光学結晶（差周波光生成手段）６４は、二波長光Ｌが有する第一光のアイドラ光成分（またはシグナル光成分）の光周波数と第二光のアイドラ光成分（またはシグナル光成分）の光周波数との差にあたる光周波数を有する差周波光LTHzを生成する。なお、差周波光LTHzはテラヘルツ光であることが一般的である。また、第三非線形光学結晶６４としては、GaSeやGaP、LiNbO3（略称LN）、ZnGeP2（略称ZGP）4-dimethylamino-N-methyl-4-stilbazolium-tosylate（略称DAST）などの結晶を用いることができる。
【００８１】
二波長光Ｌが、第一光のアイドラ光成分と第二光のアイドラ光成分とを有する場合は、差周波光LTHzの光周波数が、第一光のアイドラ光成分の光周波数と第二光のアイドラ光成分の光周波数との差である。
【００８２】
二波長光Ｌが、第一光のシグナル光成分と第二光のシグナル光成分とを有する場合は、差周波光LTHzの光周波数が、第一光のシグナル光成分の光周波数と第二光のシグナル光成分の光周波数との差である。
【００８３】
フィルタ６６は、第三非線形光学結晶６４を透過する二波長光Ｌを遮断し、差周波光LTHzを透過させる。
【００８４】
テラヘルツ波検出器６８は、フィルタ６６を透過した差周波光LTHzの光強度を検出する。
【００８５】
なお、第三非線形光学結晶６４とフィルタ６６との間に被測定サンプルを配置してもよい。この場合は、被測定サンプルのテラヘルツ波に対する透過強度を測定することになり、テラヘルツ波帯（0.1〜100THzの周波数領域）の吸収スペクトル測定装置を実現することができる。
【００８６】
次に、第三の実施形態の動作を説明する。
【００８７】
二波長光Ｌが、部分反射ミラー４４を透過するまでの動作は、第一の実施形態の動作と同様であるため、説明を省略する。
【００８８】
二波長光Ｌは、レンズ６２により、第三非線形光学結晶６４に集光される。第三非線形光学結晶６４は二波長光Ｌを受け、差周波光LTHzを生成する。差周波光は、フィルタ６６を透過し、その一方で、第三非線形光学結晶６４を透過した二波長光Ｌを遮断する。テラヘルツ波検出器６８は、フィルタ６６を透過した差周波光LTHzの光強度を検出する。
【００８９】
第三の実施形態によれば、テラヘルツ波の生成および検出が可能となる。
【００９０】
なお、第三の実施形態に、第二の実施形態で説明した固定波長レーザ光源５２、可変波長レーザ光源５４、光合波器５６およびミラー５８を、部分反射ミラー４４と第三非線形光学結晶６４との間にミラー５８が配置されるように、付加してもよい。
【００９１】
第四の実施形態
第四の実施形態は、第一の実施形態における部分反射ミラー４４に代えて、部分反射ミラー４６を使用した点が異なる。
【００９２】
図５は、本発明の第四の実施形態にかかる光生成装置１の構成を示す図である。第四の実施形態にかかる光生成装置１は、励起レーザ光源１０、方向変化ミラー（方向変化手段）１２、第一非線形光学結晶２２、第二非線形光学結晶３２、全反射ミラー４２、部分反射ミラー４６を備える。以下、第一の実施形態と同様な部分は同一の番号を付して説明を省略する。
【００９３】
励起レーザ光源１０、方向変化ミラー（方向変化手段）１２、第一非線形光学結晶２２、第二非線形光学結晶３２および全反射ミラー４２は、第一の実施形態と同様であり説明を省略する。
【００９４】
部分反射ミラー４６は、方向変化ミラー１２と第一非線形光学結晶２２との間に配置されている。なお、部分反射ミラー４６は、第一光および第二光（全反射ミラー４２により全反射された第一光と第二光とが、第二非線形光学結晶３２および第一非線形光学結晶２２を透過したもの）を受けて、部分的に反射する。例えば、第一光のアイドラ光成分と第二光のアイドラ光成分とをほぼ５０％の反射率で反射する。なお、部分反射ミラー４６は、第一光のシグナル光成分および第二光のシグナル光成分のみを高反射するようにしてもよい。これにより、部分反射ミラー４６と全反射ミラー４２との間を往復する光が共振を起こす。
【００９５】
なお、方向変化ミラー１２は、部分反射ミラー４６を透過した第一光のアイドラ光成分と第二光のアイドラ光成分の方向を変化させることになる。すなわち、方向変化ミラー１２は、全反射ミラー４２により全反射された第一光と第二光とが、第二非線形光学結晶３２および第一非線形光学結晶２２を透過したものの一部（アイドラ光成分）の進行方向を変化させる。
【００９６】
次に、第四の実施形態の動作を説明する。
【００９７】
まず、励起レーザ光が、励起レーザ光源１０から出射され、方向変化ミラー１２および部分反射ミラー４６を透過し、第一非線形光学結晶２２に入射する。励起レーザ光は、第一非線形光学結晶２２を進行方向を変えないで透過する。また、第一非線形光学結晶２２が励起レーザ光を受けることにより、第一非線形光学結晶２２から第一光が生成される。第一非線形光学結晶２２を透過した励起レーザ光の光路と、第一光の光路とはほぼ重なっている。第一非線形光学結晶２２を透過した励起レーザ光と、第一光とは、第二非線形光学結晶３２に入射される。
【００９８】
第二非線形光学結晶３２は、入射される励起レーザ光の光路に対して傾いており、励起レーザ光は屈折し、図５の紙面において下向きにずれていく。励起レーザ光が第二非線形光学結晶３２を透過すると、第二非線形光学結晶３２に入射される励起レーザ光の光路と平行に進み、全反射ミラー４２に到達する。第二非線形光学結晶３２に入射された第一光も同様に屈折し、励起レーザ光とほぼ重なって全反射ミラー４２に到達する。また、第二非線形光学結晶３２が励起レーザ光を受けることにより、第二非線形光学結晶３２から第二光が生成される。第二非線形光学結晶３２を透過した励起レーザ光の光路と、第二光の光路とはほぼ重なっているので、第二光もまた、全反射ミラー４２に到達する。よって、第二非線形光学結晶３２から出射された第一光および第二光は、各々の光路がほぼ重なって、全反射ミラー４２に到達する。なお、第一光および第二光の光路は、励起レーザ光源１０から出射された励起レーザ光と平行である。
【００９９】
全反射ミラー４２は第一光と第二光とを全反射する。これにより、第一光と第二光とが、第二非線形光学結晶３２、第一非線形光学結晶２２を透過して、部分反射ミラー４６に向かう。全反射ミラー４２により反射された第一光と第二光とが第一非線形光学結晶２２から部分反射ミラー４６に向かうときの光路は、第二非線形光学結晶３２の励起レーザ光に対する傾きの角度が変化しても、方向変化ミラー１２を透過した励起レーザ光が第一非線形光学結晶２２に向かうときの光路と重なっている。
【０１００】
なお、全反射ミラー４２が第一光および第二光に加えて、さらに励起レーザ光も全反射すると、全反射された励起レーザ光が第二非線形光学結晶３２を励起して第二光を生成する。しかも、全反射された励起レーザ光が第二非線形光学結晶３２を透過して第一非線形光学結晶２２に与えられると第一非線形光学結晶２２を励起して第一光を生成する。このように、励起レーザ光が全反射ミラー４２に向かうときと、全反射ミラー４２により反射されるときの二回、励起に使用される。
【０１０１】
そして、部分反射ミラー４６は、第一光と第二光とを部分的に反射する。反射された第一光と第二光とは、第一非線形光学結晶２２に向かう。そして、第一非線形光学結晶２２、第二非線形光学結晶３２を透過して、全反射ミラー４２に向かい、反射される。これにより、部分反射ミラー４６と全反射ミラー４２との間を往復する第一光と第二光とが共振を起こす。共振を起こした第一光と第二光とは、方向変化ミラー１２により光路が９０度変化して、二波長光Ｌとなる。二波長光Ｌは、第一光のアイドラ光成分と第二光のアイドラ光成分とを有する。
【０１０２】
第四の実施形態によれば、第一の実施形態と同様な効果を奏する。
【０１０３】
なお、第四の実施形態に、第二の実施形態およびその変形例１、２および３で説明したような、固定波長レーザ光源５２、可変波長レーザ光源５４、光合波器５６およびミラー（光注入手段）５８を付加してもよい。
【０１０４】
すなわち、ミラー５８を、（１）方向変化ミラー１２から出射される二波長光Ｌを受けるように配置する、（２）方向変化ミラー１２と部分反射ミラー４６との間に配置する、（３）部分反射ミラー４６と第一非線形光学結晶２２との間に配置する、または、（４）励起レーザ光源１０と方向変化ミラー１２との間に配置する、ようにすればよい。
【０１０５】
また、第四の実施形態に、第三の実施形態で説明したような、レンズ６２、第三非線形光学結晶（差周波光生成手段）６４、フィルタ６６、テラヘルツ波検出器６８を付加してもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】本発明の第一の実施形態にかかる光生成装置１の構成を示す図である。
【図２】本発明の第二の実施形態にかかる光生成装置１の構成を示す図である。
【図３】第二の実施形態の変形例１を示す図である。
【図４】本発明の第三の実施形態にかかる光生成装置１の構成を示す図である。
【図５】本発明の第四の実施形態にかかる光生成装置１の構成を示す図である。
【図６】第二の実施形態の変形例２を示す図である。
【図７】第二の実施形態の変形例３を示す図である。
【符号の説明】
【０１０７】
１  光生成装置
１０  励起レーザ光源
１２  方向変化ミラー（方向変化手段）
２２  第一非線形光学結晶
３２  第二非線形光学結晶
４２  全反射ミラー
４４、４６  部分反射ミラー
５２  固定波長レーザ光源（第一レーザ光源）
５４  可変波長レーザ光源（第二レーザ光源）
５６  光合波器
５８  ミラー（光注入手段）
６２  レンズ
６４  第三非線形光学結晶（差周波光生成手段）
６６  フィルタ
６８  テラヘルツ波検出器
【図１】
0004676279.tif 000002
【図２】
0004676279.tif 000003
【図３】
0004676279.tif 000004
【図４】
0004676279.tif 000005
【図５】
0004676279.tif 000006
【図６】
0004676279.tif 000007
【図７】
0004676279.tif 000008