(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
球技用バットにおけるグリップの端部に配設され、底部と該底部の外周端から円筒状に立ち上がってから内方に屈曲してなる側壁部とを備えた中空状のグリップエンドを製造する方法であって、
円柱状の素材に鍛造加工を施すことにより、上記底部と、該底部の外周端から円筒状に立ち上がった上記側壁部とを有するカップ状の中間体を成形する鍛造工程と、
上記側壁部に絞り加工を施すことにより上記側壁部を内方に屈曲させる絞り工程とを有しており、
上記鍛造工程は、上記素材の外径に対応する内径を有する有底の加工穴を設けたダイスと、上記加工穴の内径よりも小さい外形を有するパンチとを用いて、上記加工穴内に配置した上記素材を上記パンチにより圧縮することにより行い、上記中間体の上記底部の厚みは、上記ダイスに対する上記パンチの相対的な前進量によって調整することを特徴とするグリップエンドの製造方法。
【請求項２】
請求項１において、上記絞り工程は、上記側壁部の上半分を内方に向けて斜めに変形させるよう絞り加工を行う第１の絞り工程と、上記側壁部の上半分が上記底部に近づくように、さらに倒して変形させる絞り加工を行う第２の絞り工程と、上記側壁部の上半分を最終の所望形状まで変形させる絞り加工を行う第３の絞り工程とからなることを特徴とするグリップエンドの製造方法。
【請求項３】
請求項１又は２において、上記素材は、アルミニウム合金よりなることを特徴とするグリップエンドの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、球技用バットにおける中空状のグリップエンドの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
グリップエンドは、球技用バットのグリップの端部に配設されている（例えば特許文献１参照）。
上記グリップエンドは重さを調節することで、バットの微妙なバランスを左右し、打ちやすさ、打感等に変化をもたらす。例えば、手元バランスのバットには重いグリップエンドが適している。また、軽いグリップエンドが適する場合もある。
【０００３】
従来、中空状のグリップエンドは、例えば、図１５〜図１９に示すごとく、板素材９０にプレス加工を施すことにより成形を行ってきた。
まず、図１５に示すごとく、金型を用いて板のブランク抜きを行い、円盤状の板素材９０を準備する。次に、図１６に示すごとく、金型を用いて上記板素材９０に絞り工程を施し、カップ状の中間体９０１を製造する。その後、図１７〜図１９に示すごとく、上記カップ状の中間体９０１の側壁部９１２を、金型を用いて絞り工程を３回施し、側壁部９１２を内側に屈曲させ、順次中間体９０２、中間体９０３を形成した後、中空状のグリップエンド９０４を製造する。
【０００４】
しかしながら、上記従来技術には、次のような問題点がある。
即ち、金型を用いた絞り工程の生産性を考慮すると、用いることができる板素材の厚みには限界がある。それ故、板素材の厚みは選択できるが、板素材の厚みの選択範囲が狭く、重さの調整が困難である。
また、グリップエンドと、バット本体のグリップ部との接合は、溶接により行う場合が多いが、その場合の溶接部位の厚みには、最適な範囲がある。そのため、溶接接合を採用する場合には、側壁部の厚みは上記の適切な範囲に設定することが望ましい。しかしながら、側壁部の厚みを所定の厚みに設定した場合、上記板素材の厚みの選択範囲が狭くなる。それ故、従来技術の製造方法では、重さを自由に調整する事が困難であった。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−５８０１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明はかかる従来の問題に鑑みてなされたもので、底部及び側壁部の肉厚を制御することができ、容易に重さの調整をすることができるグリップエンドの製造方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、球技用バットにおけるグリップの端部に配設され、底部と該底部の外周端から円筒状に立ち上がってから内方に屈曲してなる側壁部とを備えた中空状のグリップエンドを製造する方法であって、
円柱状の素材に鍛造加工を施すことにより、上記底部と、該底部の外周端から円筒状に立ち上がった上記側壁部とを有するカップ状の中間体を成形する鍛造工程と、
上記側壁部に絞り加工を施すことにより上記側壁部を内方に屈曲させる絞り工程とを有しており、
上記鍛造工程は、上記素材の外径に対応する内径を有する有底の加工穴を設けたダイスと、上記加工穴の内径よりも小さい外形を有するパンチとを用いて、上記加工穴内に配置した上記素材を上記パンチにより圧縮することにより行い、上記中間体の上記底部の厚みは、上記ダイスに対する上記パンチの相対的な前進量によって調整することを特徴とするグリップエンドの製造方法にある（請求項１）。
【０００８】
次に、本発明の作用効果につき説明する。
上記鍛造工程では、上記中間体の底部の肉厚を上記ダイスに対する上記パンチの相対的な前進量によって調整する。そのため、同じ金型を用いても、加工条件を調整するだけでグリップエンドの底部の肉厚の寸法を設定できる。そのため、外径が同じ中空状のグリップエンドであっても、その単重量を変化させることが容易であり、用途に応じて最適な重量配分のグリップエンドを容易に生産できる。それ故、例えば、手元バランスのバットに適したグリップエンド等を作製することができ、バランスコントロールに有効である。
また、底部の肉厚を変えても、側壁部の肉厚は、溶接などの際に最も効率が良い厚みを維持することができる。そのため、グリップエンドとバット本体のグリップ部との接合性を犠牲にすることなく、重量を調整する事ができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明においては、上記のごとく、素材の外径に対応する内径を有する有底の加工穴を設けたダイスと、上記加工穴の内径よりも小さい外形を有するパンチとを用いる。そして、上記加工穴内に配置した上記素材に上記パンチにより圧縮する鍛造工程を施すことにより、カップ状の中間体を成形する。
【００１０】
上記ダイスの加工穴は、その底部内面から側壁面の接合部分の形状を、最終的に得ようとするグリップエンドの底部近傍の外面形状に対応させておくことが好ましい。また、加工穴の内径寸法は、得ようとするグリップエンドの外径寸法に対応させておく。
一方、上記パンチの外径寸法は、得ようとする中間体の側壁部の厚みに応じて設定する。即ち、中間体の側壁部の厚みは、ダイスの加工穴の内径寸法とパンチの外径寸法とによって決定することができる。
【００１１】
また、上記中間体の上記底部の厚みは、上記ダイスに対する上記パンチの相対的な前進量によって調整する。したがって、上記素材は、得ようとする中間体（グリップエンド）の底部の厚みより大きい厚みを有するものを用いる必要がある。
【００１２】
上記素材は、アルミニウム合金とよりなることを特徴とすることが好ましい（請求項３）。
上記アルミニウム合金材質としては、例えば、６０００系合金を用いることが好ましく、特に、６０６１合金を用いることがより好ましい。
この場合には、溶接性能が良好であり、また、鍛造加工を施すことで、熱処理をしなくても高い強度が得ることができるという効果が得られる。また、更に熱処理を施す場合には、より高い強度を得ることができる。
また、上記素材は、例えば、丸棒状の材料を所定の長さに切断して円柱状にしたものを用いることができる。また、厚みの大きい板材を円盤状に打ち抜いても良い。
【実施例】
【００１３】
（実施例１）
本発明の実施例に係るグリップエンドの製造方法につき、図１〜図１４を用いて説明する。
本例では、図８に示ごとく、球技用バット８におけるグリップ８０の端部に配設される中空状のグリップエンド１を製造する。
まず、図１〜図２に示すごとく、円柱状の素材１０に鍛造加工を施すことにより、底部１１と、該底部１１の外周端から円筒状に立ち上がった底部１１よりも厚みが薄い側壁部１２とを有するカップ状の中間体１０１を成形する鍛造工程を行う。
次に、図２〜図５に示すごとく、上記側壁部１２を内方に屈曲させる絞り工程を３回行うことにより、中間体１０２、中間体１０３の状態を介して、上記グリップエンド１が得られる。
以下、さらに詳説する。
【００１４】
上記鍛造工程は、図６に示すごとく、素材１０の外径に対応する内径Ｄ１を有する有底の加工穴６０を設けたダイス６と、上記加工穴６０の内径よりも小さい外径Ｄ２を有するパンチ７とを用いる。そして同図に示すごとく、ダイス６の加工穴６０内に配置した素材１０をパンチ７により圧縮することにより鍛造工程を行う。
【００１５】
このとき、図７に示すごとく、中間体１０１の底部の厚みは、ダイス６に対するパンチ７の相対的な前進量、即ち、ダイス６の底面部６１の内面６１０とパンチ７の先端面７１との間の最終的な間隔によって決定される。そして、パンチ７の相対的な前進量の分だけ素材１０が圧縮加工され、その圧縮加工の流動によって材料がパンチ７の外周側に回り込む。これにより、上述した底部１１と、その外周端から円筒状に立ち上がった側壁部１２とを有するカップ状の中間体１０１が得られる。
【００１６】
次に、上記絞り工程は、本例では上述したように３回行う。
第１の絞り工程は、図３に示すごとく、中間体１０１の側壁部１２の上半分を内方に向けて斜めに変形させるよう絞り加工を行い、中間体１０２を作製する工程である。
第２の絞り工程は、図４に示すごとく、中間体１０２の側壁部１２の上半分が底部１１に近づくように、さらに倒して変形させる絞り加工を行い、中間体１０３を作製する工程である。
第３の絞り工程は、図５に示すごとく、中間体１０３の側壁部１２の上半分を最終の所望形状まで変形させる絞り加工を行い、グリップエンド１を完成させる工程である。
【００１７】
本例では、以上のように、鍛造工程と絞り工程とを組み合わせてグリップエンド１を作製する。そして、注目すべきことは、上記鍛造工程において、中間体１０１の底部１１の厚みを、ダイス６に対するパンチ７の相対的な前進量によって調整することである。
【００１８】
これにより、同じ金型を用いても、加工条件を調整するだけでグリップエンドの底部の肉厚の寸法を設定できる。そのため、外径が同じ中空状のグリップエンドであっても、その単重量を変化させることが容易であり、用途に応じて最適な重量配分のグリップエンドを容易に生産できる。それ故、例えば、手元バランスのバットに適したグリップエンド等を作製することができ、バランスコントロールに有効である。
また、底部の肉厚を変えても、側壁部の肉厚は、溶接などの際に最も効率が良い厚みを維持することができる。そのため、グリップエンドとバット本体のグリップ部との接合性を犠牲にすることなく、重量を調整する事ができる。
【００１９】
（実施例２）
本例では、実施例１と基本的に同じ製造方法により、同じダイス６とパンチ７を用いて重量の異なる中空のグリップエンドを得る具体例を示す。
まず、図９（ｂ）には、代表例として、外径寸法ｄ＝φ５０ｍｍ、底部１１の厚みｔ１＝５ｍｍ、側壁部１２の厚みｔ２＝２ｍｍの中間体を作る例を示す。この場合には、鍛造工程において素材を圧縮する際に、ダイス６の底面部６１の内面６１０とパンチ７の先端面７１との距離が上記底部１１の厚みｔ１に対応する寸法となるように、パンチ７を相対移動させる。得られた中間体１０１ｂは、上述した実施例１に示した絞り工程を施すことによって、最終的に底部１１の厚みｔ１が５ｍｍのグリップエンドとなる。
【００２０】
これに対し、上記代表例の場合よりも、単重量が軽いグリップエンドを得ようとする場合には、図９（ａ）に示すごとく、鍛造工程において上記と同じダイス６とパンチ７を用い、パンチ７の相対移動の量を上記代表例の場合よりも多くして、ダイス６の底面部６１の内面６１０と、パンチ７の先端面７１との距離を短くする。これにより、外径寸法ｄ＝φ５０ｍｍ及び側壁部１２の厚みｔ２＝２ｍｍは代表例と同じであるが、例えば、底部１１の厚みｔ１＝３ｍｍの中間体１０１ａを得ることができる。なお、このとき、上記と同じ素材を用いた場合には、中間体１０１ａの側壁部１２の高さが高くなるので、この場合には、予め厚みを薄くした素材を用いる（図示略）。そして、底部１１の厚みが薄い中間体１０１ａは、上述した実施例１に示した絞り工程を施すことによって、最終的に底部１１の厚みｔ１が３ｍｍの軽量のグリップエンドとなる。
【００２１】
また、上記代表例の場合よりも、単重量が重いグリップエンドを得ようとする場合には、図９（ｃ）に示すごとく、鍛造工程において上記と同じダイス６とパンチ７を用い、パンチ７の相対移動の量を上記代表例の場合よりも少なくして、ダイス６の底面部６１の内面６１０とパンチ７の先端面７１との距離を長くする。これにより、外径寸法ｄ＝φ５０ｍｍ及び側壁部１２の厚みｔ２＝２ｍｍ上記は代表例と同じであるが、例えば、底部１１の厚みｔ１＝８ｍｍの中間体１０１ｃを得ることができる。なお、このとき、上記と同じ素材を用いた場合には、中間体１０１ｃの側壁部１２の高さが低くなるので、この場合には、予め厚みを大きくした素材を用いる（図示略）。そして、底部１１の厚みが厚い中間体１０１ｃは、上述した実施例１に示した絞り加工を施すことによって、最終的に底部１１の厚みｔ１が８ｍｍの重いグリップエンドとなる。
【００２２】
（実施例３）
本例では、実施例１と基本的に同じ製造方法により、図１０〜図１２に示すごとく、ダイス６３とパンチ７を用いて、底部３１１と、該底部３１１の外周端から円筒状に立ち上がった上部側壁部３１２及び該上部側壁部３１２と反対に突出した下部側壁部３１３を有し、この下部側壁部３１３によって形成された凹部３１４に、バランス調整プレート３２を収容することができる中空のグリップエンド３を得る具体例を示す。
【００２３】
この場合には、図１０に示すごとく、底面部６３１の内面６３３における外周側にリング状の溝部６３４を設け、その中央部を突出させて凸部６３２とした加工穴６３０を有するダイス６３を用いる。また、パンチ７としては実施例１と同じ構造のものを用いる。
そして、図１０（ａ）に示すごとく、ダイス６３の加工穴６３０内に配置した素材３０をパンチ７により圧縮することにより鍛造工程を行う。この場合、底部３１１の厚みは、ダイス６３に対するパンチ７の相対的な前進量によって調整することができる。
【００２４】
得られた中間体３０１は、図１０（ｂ）に示すごとく、実施例１の場合の中間体１０１の基本形状に対して、底部３１１の裏側に上記の下部側壁部３１３を追加した形状となる。
この中間体３０１に対して実施例１の場合と同様の絞り工程を行うことによって、図１１に示すごとく、バランス調整プレート３２を収容する凹部３１４を有する中空のグリップエンド３を得ることができる。
【００２５】
また、図１１及び図１２に示すごとく、上記グリップエンド３は、交換可能なバランス調整プレート３２を収容することができる。
具体的には、グリップエンド３の上記下部側壁部３１３の内周側に、上記バランス調整プレート３２を組み込ませる。その方法としては、例えば、上記下部側壁部３１３の内周３１５と上記バランス調整プレート３２の側面３２１との間に、ネジ加工やロック機構等を施すことが挙げられる。
【００２６】
また、上記バランス調整プレート３２は交換可能であり、上記バランス調整プレート３２の材質としては、例えば、アルミニウム、鉄、ステンレス、チタン、マグネシウム等の金属、また、例えば、ナイロン、ウレタン、硬質ゴム等の合成樹脂を用いることができる。
その他は実施例１と同様の作用効果が得られる。
【００２７】
（実施例４）
本例では、実施例１と基本的に同じ製造方法により、ダイス６４とパンチ７を用いて、底部４１１と、該底部４１１の外周端から円筒状に立ち上がった側壁部４１２及び、上記底部４１１の裏側に同心の凸部４１３とを有する外側特殊形状付タイプの中空のグリップエンドを得る具体例を示す。
【００２８】
この場合には、図１３に示すごとく、底面部６４１の内面６４３の中央部に同心の凹部６４４を設けた加工穴６４０を有するダイス６４を用いる。また、パンチ７としては実施例１と同じ構造のものを用いる。
そして、図１３（ａ）に示すごとく、ダイス６４の加工穴６４０内に配置した素材４０をパンチ７により圧縮することにより鍛造工程を行う。この場合、底部４１１の厚みは、ダイス６４に対するパンチ７の相対的な前進量によって調整することができる。
【００２９】
得られた中間体４０１は、図１３（ｂ）に示すごとく、実施例１の場合の中間体１０１の基本形状に対して、底部３１１の裏側に上記の凸部４１３を追加した形状となる。
この中間体４０１に対して実施例１の場合と同様の絞り工程を行うことによって、凸部４１３を有する中空のグリップエンドを得ることができる。
その他は実施例１と同様の作用効果が得られる。
【００３０】
（実施例５）
本例では、実施例１と基本的に同じ製造方法により、ダイス６とパンチ７５を用いて、底部５１１と、該底部５１１の外周端から円筒状に立ち上がった側壁部５１２及び、上記底部５１１の上面に同心の凹部５１３とを有する内側特殊形状付タイプの中空のグリップエンドを得る具体例を示す。
【００３１】
この場合には、図１４に示すごとく、ダイス６としては実施例１と同じ構造のものを用いる。また、端部７５１に同心の凸部７５２を有するパンチ７５を用いる。
そして、図１４（ａ）に示すごとく、ダイス６の加工穴６０内に配置した素材５０をパンチ７５により圧縮することにより鍛造工程を行う。この場合、底部５１１の厚みは、ダイス６に対するパンチ７５の相対的な前進量によって調整することができる。
【００３２】
得られた中間体５０１は、図１４（ｂ）に示すごとく、実施例１の場合の中間体１０１の基本形状に対して、底部５１１の上面に上記の凹部５１３を追加した形状となる。
この中間体５０１に対して実施例１の場合と同様の絞り工程を行うことによって、凹部５１３を有する中空のグリップエンドを得ることができる。
その他は実施例１と同様の作用効果が得られる。
【００３３】
以上のように、本発明の製造方法によれば、底部及び側壁部の肉厚や、底部の形状を制御することができ、容易に重さの調整をすることができるグリップエンドの製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】実施例１における円柱状の素材の断面図
【図２】実施例１における鍛造加工後のカップ状の中間体の断面図
【図３】実施例１における第１の絞り加工後の中間体断面図
【図４】実施例１における第２の絞り加工後の中間体の断面図
【図５】実施例１における、グリップエンドの断面図
【図６】実施例１における、鍛造加工前のダイス、パンチ及び素材の断面図
【図７】実施例１における、鍛造加工後のダイス、パンチ及びカップ状の中間体の断面図
【図８】球技用のバットの外観を示す側面図
【図９】実施例２における、鍛造加工後の、ダイス、パンチ及びカップ状の中間体の断面図
【図１０】（ａ）実施例３における、鍛造加工前の、ダイス、パンチ及びカップ状の中間体の断面図（ｂ）実施例３における、鍛造加工後の、ダイス、パンチ及びカップ状の中間体の断面図
【図１１】実施例３における、バランス調整プレートのグリップエンドへの組み込み前の断面図
【図１２】実施例３における、バランス調整プレートのグリップエンドへの組み込み後の断面図
【図１３】（ａ）実施例４における、鍛造加工前の、ダイス、パンチ及びカップ状の中間体の断面図（ｂ）実施例４における、鍛造加工後の、ダイス、パンチ及びカップ状の中間体の断面図
【図１４】（ａ）実施例５における、鍛造加工前の、ダイス、パンチ及びカップ状の中間体の断面図（ｂ）実施例５における、鍛造加工後の、ダイス、パンチ及びカップ状の中間体の断面図
【図１５】従来技術における、板素材の断面図
【図１６】従来技術における、第１の絞り後のカップ状の中間体の断面図
【図１７】従来技術における、第２の絞り後の中間体の断面図
【図１８】従来技術における、第３の絞り後の中間体の断面図
【図１９】従来技術における、グリップエンドの断面図
【符号の説明】
【００３５】
１０  素材
４  ダイス
４０  加工穴
４１  底面部
４１０  内面
５  パンチ
５１  先端面
【図１】
0004669349.tif 000002
【図２】
0004669349.tif 000003
【図３】
0004669349.tif 000004
【図４】
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【図５】
0004669349.tif 000006
【図６】
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【図７】
0004669349.tif 000008
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
0004669349.tif 000016
【図１６】
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【図１７】
0004669349.tif 000018
【図１８】
0004669349.tif 000019
【図１９】
0004669349.tif 000020