(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱源を有する加熱ローラと、該加熱ローラに圧接可能に設けられる加圧ローラと、該加圧ローラと異なる位置において前記加熱ローラに圧接又は接近可能に設けられた連続紙案内部材とを備え、未定着トナー像を保持した連続紙を前記加圧ローラ、又は前記加圧ローラ及び前記連続紙案内部材により前記加熱ローラに巻き付けて搬送し、未定着トナー像を連続紙に定着させるトナー像定着装置において、
前記加熱ローラの温度を検出する温度検出センサを備え、
前記加熱ローラが規定の制御温度で安定している時に、前記加熱ローラと加圧ローラのみで定着強度を確保できる印刷速度や連続紙の種類にて印刷するように制御され、
印刷開始時には、前記連続紙案内部材を連続紙が前記加熱ローラに巻き付く位置とし、且つ、前記加圧ローラを前記加熱ローラに圧接させ、
前記温度検出センサの検出温度が前記加熱ローラの規定の制御温度まで回復したことを検出したタイミングで、前記連続紙案内部材を連続紙が前記加熱ローラに巻き付かない位置へ移動させ、前記加圧ローラのみ前記加熱ローラに圧接させて印刷を継続することを特徴とするトナー像定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙にトナー像を溶融定着するトナー像定着装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真装置に用いられる加熱ローラ方式の定着装置においては、加熱ローラと加圧ローラの圧接部に対し用紙搬送方向下流側にて、加熱ローラに用紙を巻き付けながらトナー像定着を行なうようにした構成が実用化されている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平６−２７４０５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
加熱ローラと加圧ローラのみで定着強度を確保できる場合でも、印刷開始時には、加熱ローラへの熱の供給が間に合わず、加熱ローラの表面温度が低下する。そのため、加熱ローラの表面温度が回復した温度安定期間に比べ、用紙への熱量が不足する期間に対しては、加熱ローラと加圧ローラの圧接部に対し用紙搬送方向下流において用紙を加熱ローラに巻き付けることで、定着強度の向上を図ることができる。
【０００５】
しかし、圧接部に対し用紙搬送方向下流で用紙を加熱ローラに巻き付け接触させることは、圧接部の下流部では、加熱ローラの回転速度に対して、用紙搬送速度が完全に同じ速度とならないため、用紙搬送時の微小スリップが発生し、印刷こすれによる画質の低下を発生させ、印刷システムとしての性能を落とす要因となっている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、熱源を有する加熱ローラと、該加熱ローラに圧接可能に設けられる加圧ローラと、該加圧ローラと異なる位置において前記加熱ローラに圧接又は接近可能に設けられた連続紙案内部材とを備え、未定着トナー像を保持した連続紙を前記加圧ローラ、又は前記加圧ローラ及び前記連続紙案内部材により前記加熱ローラに巻き付けて搬送し、未定着トナー像を連続紙に定着させるトナー像定着装置において、前記加熱ローラの温度を検出する温度検出センサを備え、前記加熱ローラが規定の制御温度で安定している時に、前記加熱ローラと加圧ローラのみで定着強度を確保できる印刷速度や連続紙の種類にて印刷するように制御され、印刷開始時には、前記連続紙案内部材を連続紙が前記加熱ローラに巻き付く位置とし、且つ、前記加圧ローラを前記加熱ローラに圧接させ、前記温度検出センサの検出温度が前記加熱ローラの規定の制御温度まで回復したことを検出したタイミングで、前記連続紙案内部材を連続紙が前記加熱ローラに巻き付かない位置へ移動させ、前記加圧ローラのみ前記加熱ローラに圧接させて印刷を継続することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、印刷開始時における加熱ローラの温度低下発生期間でも、用紙への熱量不足が発生せず、加熱ローラの温度安定期間においては画質を向上させることができる定着装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施例を、図面を参照しながら説明する。
【０００９】
はじめに、図１を用いて定着装置の構成を説明する。図１において、Ｗは用紙である。用紙Ｗ上のトナー像１は、内部にヒータ４を有する加熱ローラ３とそれに圧接する加圧ローラ５とに挟持搬送され、加熱加圧されることにより用紙Ｗに定着される。なお、本実施例において、用紙Ｗは長尺（帯状）に連続した連続紙が用いられる。
【００１０】
加圧ローラ５は支持部材９に保持され、支持部材９が上下動し、加熱ローラ３に対し圧接または離間する。
【００１１】
支持部材６は、加圧ローラ５が加熱ローラ３に圧接時に、用紙Ｗを加熱ローラ３に巻き付ける位置になるように、用紙案内部材２を保持している。
【００１２】
これにより加圧ローラ５が加熱ローラ３に圧接している時、つまり印刷時においては、加熱ローラ３と加圧ローラ５の圧接部Ａに対し例えば用紙搬送方向下流側で、用紙Ｗは加熱ローラ３に巻き付き接触する。
【００１３】
用紙案内部材２を通過した用紙Ｗは、送りローラ７と押しつけローラ８にて挟持搬送され定着装置外部に送り出される。
【００１４】
図２は、本発明におけるトナー像の定着状態と画質を示したものである。図３は、従来技術におけるトナー像の定着状態と画質を参考までに示したものである。
【００１５】
まず図３を用いて、従来技術におけるトナー像の定着状態と画質について説明する。
【００１６】
印刷開始するとPAPER FEED-Pが出力され、用紙Ｗが搬送開始する。また、IDLER DRV-Pも合わせて出力され、用紙案内部材２は、用紙Ｗを加熱ローラ３へ巻き付かない位置（IDLER CLOSE-N）から巻き付き位置（IDLER CLOSE-P）へ移動し、加熱ローラ３への巻き付き接触が開始される。
【００１７】
HR TEMPは、加熱ローラ３の表面温度を示し、印刷開始とともに一時的に温度低下し、その後HR TEMPは上昇し、温度安定期間に入る。その後印刷停止する時に、用紙案内部材２の加熱ローラ３への巻き付き位置から用紙Ｗを離すために、IDLER DRV-Pを出力し、用紙案内部材２は用紙Ｗを加熱ローラ３への巻き付き位置から巻き付かない位置へ移動し、用紙案内部材２の保持を終了する。
【００１８】
この時、用紙案内部材２が印刷中は用紙Ｗを加熱ローラ３への巻き付き位置にいるため、定着強度は印刷開始から停止まで良好だが、画質は巻きついているため、巻きついていない場合に比べて劣ってしまう。
【００１９】
次に図２を用いて、本発明におけるトナー像の定着状態と画質について説明する。
【００２０】
印刷開始するとPAPER FEED-Pが出力され、用紙Ｗが搬送開始する。また、IDLER DRV-Pも合わせて出力され、用紙案内部材２は用紙Ｗを加熱ローラ３へ巻き付かない位置（IDLER CLOSE-N）から巻き付き位置（IDLER CLOSE-P）へ移動し、加熱ローラ３への巻き付き接触が開始される。
【００２１】
HR TEMPは、加熱ローラ３の表面温度を示し、印刷開始とともに一時的に温度低下し、その後HR TEMPは上昇する。加熱ローラ３の温度検出センサＳ（図示せず）の検出温度が、加熱ローラ３の制御温度まで回復したことを検出したタイミングで、用紙案内部材２の加熱ローラ３への巻き付き位置から用紙Ｗを離すために、IDLER DRV-Pを出力し、用紙案内部材２は用紙Ｗを加熱ローラ３への巻き付き位置から巻き付かない位置へ移動し、用紙案内部材２の保持を終了する。その後、用紙案内部材２の動作とは無関係に、印刷が停止する。
【００２２】
この時、用紙Ｗが用紙案内部材２によって加熱ローラ３への巻き付き位置にある期間は、画質、定着強度とも従来と変わらない。
【００２３】
また、用紙Ｗが用紙案内部材２による加熱ローラ３への巻き付かない位置へ離れた後でも、加熱ローラ３の温度が温度安定期間となっているため、定着強度は十分な強さを確保できている。
【００２４】
画質は用紙Ｗが加熱ローラ３に巻き付いていないため、用紙Ｗと加熱ローラ３との間の微小スリップによって発生する用紙Ｗの印刷面のこすれがなくなるため、従来と比べ良好な結果となる。
【００２５】
本発明では、印刷速度や用紙Ｗの種類によって加熱ローラ３が温度安定期間まで温度が回復するまでの時間Ｔが異なるため、印刷を開始してから用紙案内部材２の加熱ローラ３への巻き付き位置からの保持を終了するまでの時間は、加熱ローラ３の温度検出センサＳの検出温度によって決定しているが、前記時間Ｔを、外部の装置（図示せず）にて、温度安定期間までの時間を、用紙によって予め決められた時間に、自由に設定可能としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】定着装置の構成図。
【図２】本発明におけるトナー像の定着状態と画質の説明図。
【図３】従来技術におけるトナー像の定着状態と画質の説明図。
【符号の説明】
【００２７】
Ｗ…用紙、１…トナー像、２…用紙案内部材、３…加熱ローラ、４…ヒータ、５…加圧ローラ、６…支持部材、７…送りローラ、８…押しつけローラ、９…支持部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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