(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２つの格納シリンダを有し、複数成分の小出しカートリッジまたは小出し機器のためのミキサーであって、
前記ミキサーは、
ミキサー・ハウジング（２）と、
入口部（４）とを備え、前記入口部は、端プレート（２０）で終わり、前記少なくとも２つの格納シリンダに接続されるように入口を備え、
前記端プレート（２０）は、頂面（１９）と、底面と個別の入口から成分が通過できる入口開口部（２０Ａ、２０Ｂ）とを備え、
前記ミキサー・ハウジング（２）は、前記入口部（４）と連通し、複数の要素から構成されるミキサー要素群（３）を含み、前記複数の要素は、分割縁（８）を備えた第１のミキサー要素を含み、
前記分割縁（８）は、前記頂面（１９）と平行に配置され、第１端部と第２端部を備え、
前記個別の入口（４Ａ、４Ｂ）は、それぞれが、第１端部と第２端部で、且つ、前記端プレートの底面上において、前記分割縁（８）と一線に配置され、そして、
前記ミキサー・ハウジング（２）が、成分が前記端プレート（２０）の前記入口開口部（２０Ａ、２０Ｂ）を通って流れるように、前記端プレート（２０）の前記頂面（１９）に対向するように沿った内面（２１）を備え、これらの間に合流室（２３）を形成し、前記成分が前記分割縁（８）に到達したときに、ある比率での混合が確保されるように、前記ミキサーの長手軸に実質的に垂直方向で、前記端プレート（２０）の前記頂面（１９）の前記分割縁（８）に向かって平行に成分を押すことを特徴とするミキサー。
【請求項２】
請求項１記載のミキサーにおいて、合流室（２３）であるスペースが成分（Ａ、Ｂ）の流れをそらせ、案内する手段（１６、１８）と、端プレート（２０）の頂面（１９）を横切って配置してあり、かつ成分（Ａ、Ｂ）のための入口開口部（２０Ａ、２０Ｂ）を分割する分離隆起部（１７）とを包含し、この分離隆起部（１７）が分割縁（８）と一線となっていることを特徴とするミキサー。
【請求項３】
請求項１記載のミキサーであって、体積比が１：１以外である格納シリンダを備えた小出しカートリッジあるいは小出し機器のためのミキサーにおいて、分離された入口（４Ａ、４Ｂ）および入口開口部（２０Ａ、２０Ｂ）が異なった寸法を有し、また、そらせ・案内手段が、小さい方の入口開口部（２０Ｂ）に向かって開口したＵ字形そらせ板（１６）と、このそらせ板の頂部に設けてあって、大きい方の入口開口部（２０Ａ）からの成分（Ａ）を分割縁（８）に達し、それと共に小さい方の入口開口部（２０Ｂ）から流出する成分（Ｂ）を運ぶ前に小さい方の入口開口部（２０Ｂ）に向かって、かつＵ字形そらせ板（１６）の開放アーム内へ流動させる部分阻止手段（１８）とを包含することを特徴とするミキサー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、請求項１の導入部に記載した複数成分の小出し・分配(dispensing)カートリッジあるいは小出し・分配機器のためのミキサーに関する。このようなミキサーは公知であり、使用のために調製すべく成分を完全に混合する機能を有する。説明を明確にするために、以下の説明では単に２つの成分について述べるが、３つ以上の成分の場合も可能であることは明らかである。分割縁(dividing edge)は合流した材料流を最初に相互に混合するために分割する最初の縁である。
【０００２】
【従来の技術】
従来技術のカートリッジ／ミキサー組立体においては、２つまたはそれ以上の材料流がカートリッジの出口からミキサー要素群の第１ミキサー要素の分割縁まで流れ、そこで充分に混合される。しかしながら、成分の体積比およびそれらの粘度に依存してミキサー要素群の第１分割縁に最適な方法で成分を与えるという問題がある。
【０００３】
混合比が１：１よりも高い場合、たとえば、１０：１の場合、小出し過程の最初により大きな体積（容量）の成分がミキサーのミキサー要素群の長さ部分をいっぱいにし、より小さい体積の第２成分が抑制される可能性がある。特に入口領域において、より大きい流れ部分「Ａ」がより小さい流れ部分「Ｂ」を「Ｂ」側の混合チューブの壁面に対して押し付け、壁面摩擦によって押し戻され、従ってより大きな「Ａ」成分によって抑制されて、混合過程の開始が難しくなり、遅くなる可能性がある。この初期相で、部分流「Ａ」が先に進み、正しい体積比で正しい混合が行われ得ず、成分が互いに正しく反応できず、接着、シール、結合、刷り(impressions)などに欠陥が生じる可能性がある。「Ｂ」成分は一般的に硬化剤あるいは触媒であるから、不十分な量の「Ｂ」成分との混合は無益であり、そのため、所望比率の成分を安定化させるには、混合物の適正な塗布を開始できるようになる前に或る量の材料を小出しし、捨てるのが普通である。材料の無駄の他に、最初に小出しにされた材料は硬化することができず、廃棄上の問題が付加的に生じる可能性がある。しかしながら、それを使用すれば、最終製品の破損が生じる可能性がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
同じ出願人の米国特許第5,487,606号において、この問題に対する解決策が示唆されており、ここでは、まず、或る室内に大きな容量の方の「Ａ」成分を保持し、第２の「Ｂ」成分の入口室へ成分「Ａ」を送り、成分「Ｂ」を一緒に運ぶのである。この実施例は現在の技術状態に関しては改良であるが、横断面積のいくつかの必要な制限により流れ抵抗が高まり、より高い小出し力が必要となり、カートリッジ壁の補強が必要になるおそれがある。
【０００５】
同じ出願人の米国特許第5,498,078号記載のミキサーでは、成分の完全混合をさらに現存の従来技術以上に改善している。また、上述の米国特許と同様にこの米国特許でも、成分はミキサーのほぼ長手軸線の方向において合流する。
【０００６】
この背景技術に基づいて、本発明の目的は、２つの個別の横並びの出口を経てカートリッジまたは小出し装置を出た成分をミキサーの入口部分内で案内し、それによって、成分が分割縁に向かって流れ、ミキサー要素群の始まりのところで最適な条件を確保し、かくして最小限の数のミキサー要素で適正な混合比を得ることができるミキサーを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的は請求項１記載のミキサーによって達成される。すなわち、本発明のミキサーは、複数成分の小出しカートリッジまたは小出し機器のためのミキサーであって、少なくとも２つの格納シリンダを有し、ミキサー要素群（３）を収容し、小出しカートリッジあるいは小出し機器に取り付けることのできるミキサー・ハウジング（２）と、ミキサー要素群（３）の第１要素の分割縁（８）と連通する横並びの個別の入口（４Ａ、４Ｂ）を包含する入口部（４）とを有するミキサーにおいて、入口部（４）が端プレート（２０）で終わっており、この端プレート（２０）が成分(Ａ、Ｂ)の通過できる入口開口部（２０Ａ、２０Ｂ）を有し、端プレート（２０）の頂面とミキサー・ハウジング（２）との間にスペースが形成してあり、このスペースがミキサー長手軸線に対してほぼ直角で、端プレート（２０）の頂面（１９）に対して平行に成分を分割縁(８)に向かって流動させることができ、入口開口部（２０Ａ、２０Ｂ）が分割縁(８)の両側部にそれと一線に配置してある。
【０００８】
上記スペースは、端プレート（２０）の頂面とミキサー・ハウジング（２）の段部（２２）の内面（２１）とによって形成された合流室（２３）であることが望ましく、この合流室（２３）であるスペースは成分（Ａ、Ｂ）の流れをそらせ、案内する手段（１６、１８）と、端プレート（２０）の頂面（１９）を横切って配置してあり、かつ成分（Ａ、Ｂ）のための入口開口部（２０Ａ、２０Ｂ）を分割する分離隆起部（１７）とを包含し、この分離隆起部（１７）が分割縁(８)と一線となっている。
【０００９】
上記ミキサーであって、体積比が１：１以外である格納シリンダを備えた小出しカートリッジあるいは小出し機器のためのミキサーにおいて、分離された入口（４Ａ、４Ｂ）および入口開口部（２０Ａ、２０Ｂ）が異なった寸法を有し、また、そらせ・案内手段が、小さい方の入口開口部（２０Ｂ）に向かって開口したＵ字形そらせ板（１６）と、このそらせ板の頂部に設けてあって、大きい方の入口開口部（２０Ａ）からの成分（Ａ）を分割縁(８)に達し、それと共に小さい方の入口開口部（２０Ｂ）から流出する成分（Ｂ）を運ぶ前に小さい方の入口開口部（２０Ｂ）に向かって、かつＵ字形そらせ板（１６）の開放アーム内へ流動させる部分阻止手段（１８）とを包含している。該分割縁(８)はミキサー要素群（３）の第１ミキサー要素の分割縁であることが望ましい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態をより詳しく説明する。
【００１１】
図１は本発明によるミキサーの入口部分を斜視図で示している。装置のミキサー要素および他の部分は図２〜５を参照して後に説明する。図示実施の態様において、成分は１：１ではない比率を有し、大きい容量の方の成分「Ａ」はそらせ板１６まわりの分割入口開口２０Ａから第２の分割入口開口２０Ｂへ流れ、分割入口開口２０Ｂから来る小さい容量の方の成分「Ｂ」と合流し、それと一緒に移動する。これらの両方の流れはミキサー要素群３の第１ミキサー要素の分割縁８の両側に到達する。
【００１２】
この実施の態様では、分割縁はミキサー要素群の第１ミキサー要素の分割縁であるが、分離隆起部(separating ridge)もしくは第１ミキサー要素またはこれら両方に取り付けた短い分割壁であってもよい。
【００１３】
図２はミキサー・ハウジング２を包含するミキサー１を示しており、このミキサー・ハウジング２は、螺旋状のミキサー要素からなるミキサー要素群３と、入口部４と、バヨネット留め手段６、７でミキサーを２成分カートリッジに留める継手リング５とを包含する。
【００１４】
図３に最も良く示すように、入口部４は大きい容量の方の成分「Ａ」のための入口４Ａと、小さい容量の方の成分「Ｂ」のための小さい入口４Ｂとを包含する。両方の成分はミキサー要素群３の第１ミキサー要素の分割縁８に到達する。入口部４は、さらに、フランジ９を有し、このフランジの上面はミキサー要素群に向いており、ミキサー・ハウジング２の入口端１０および継手リングの壁１２の内側肩部１１に嵌合する。
【００１５】
継手リングの肩部１１の下方にはフランジ９を保持する浅い溝１３がある。入口部４の外径部には、ミキサー・ハウジングに設けた溝１５内に保持された保持フランジ１４が設けてある。
【００１６】
図４は本発明の主特徴を示している。これにより、分離隆起部１７の両側で、両成分が端プレート２０の頂部によって形成される面１９に沿って流れるようにされる。この端プレート２０は合流室２３を入口側で閉じている。図１、５の場合、１：１ではない比率の２つの成分を示しているが、大きい方の成分「Ａ」は分割入口開口２０Ａを通って大きい入口４Ａから流出し、小さい方の成分「Ｂ」のための小さい入口４Ｂの分割入口開口２０Ｂに向かって流れる。これは、間接的な方法で、Ｕ字形そらせ板１６のアームまわりに分離隆起部１７の両側で生じ、開いたそらせ板アーム内に戻り、第１ミキサー要素の分割縁８に向かって第２の成分「Ｂ」を運ぶ。
【００１７】
図４に示すように、端プレート２０の表面１９を横切って第１ミキサー要素の分割縁８と一線に分離隆起部１７がある。この分離隆起部１７はそらせ板と同じ高さを有する。そらせ板の頂部には阻止手段１８が設けてあり、これはミキサー要素群のハウジング２の横断面を部分的に閉ざし、成分「Ａ」が第１ミキサー要素の分割縁に直接流れるのを阻止している。図１に示すように、分離隆起部１７の輪郭は分割入口開口の領域にあり、底部に向かって先細りとなっていて材料流の分離をより良好にすることができる。
【００１８】
図２から明らかなように、ミキサー・ハウジングは、そらせ板、分離隆起部の頂面のレベルで、ミキサー・ハウジングの壁に設けた段部２２の内面２１によって入口部の頂面１９の周縁を囲んでおり、かくして合流室２３の形でスペースを形成し、その結果、成分が頂面に対して平行にかつ材料の流れ方向に対して直角に所定の経路に沿って流れるようにされ、ミキサー・ハウジング内のミキサー要素群３の第１ミキサー要素の分割縁８に流れる。
【００１９】
上記の説明では１：１ではない比率を成分が有する実施の態様について述べたが、本発明は１：１の比率を有する成分についての実施の態様にも応用可能である。
【００２０】
【発明の効果】
本発明のミキサーによれば、ミキサー要素群の第１ミキサー要素の分割縁に達する前に成分を効率よく、適正な比率で混合・合流させることができるので、従来の場合よりもミキサー要素の数を減らすことができ、その結果、同じ効果を奏する従来のミキサーに比べて小出し力を減らすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるミキサーの入口部を示す斜視図である。
【図２】図１のミキサーの縦断面図である。
【図３】図２の細部を以下の図４のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った横断面で示す断面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線に沿った横断面を示す断面図である。
【図５】図３の矢印Ｖの方向からみた平面図である。
【符号の説明】
１  ミキサー                        ２  ミキサー・ハウジング
３  ミキサー要素群                  ４  入口部
５  継手リング                      ６  バヨネット留め手段
７  バヨネット留め手段              ８  分割縁
９  フランジ                      １０  入口端
１１  肩部                          １２  壁
１３  溝                            １４  保持フランジ
１５  溝                            １６  そらせ板
１７  分離隆起部                    １８  阻止手段
１９  頂面                          ２０  端プレート
２０Ａ、２０Ｂ  分割入口開口        ２１  内面
２２  段部                          ２３  合流室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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