(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
体液を吸収する吸収部材と当該吸収部材を被覆する被覆部材とを有し着用者の陰唇に全部または一部を挟み込んで装着する、体液吸収能を有する陰唇間パッドであって、
装着状態において、陰唇間内の奥にある前庭床から鉛直方向の下方に位置して流出する体液を受ける、液難透過性の障壁部を備えており、
前記被覆部材は、身体面に配向される液透過性の表面側シートと当該身体面の反対側に配向される液難透過性の裏面側シートとから成り、
前記障壁部は、前記表面側シート及び前記裏面側シートまたは前記裏面側シートのみが装着状態に陰唇内壁へ向かう方向に折り畳まれた蛇腹部から成ることを特徴とする陰唇間パッド。
【請求項２】
前記障壁部は、装着状態において、陰唇内壁から離れているものであることを特徴とする請求項１記載の陰唇間パッド。
【請求項３】
前記陰唇間パッドは、長手方向と短手方向とを有する実質的に縦長形状をなすものであって、装着時には、前記長手方向の略中心を軸として二つ折りにするものであり、
前記裏面側シートは、前記長手方向を中心軸として左右に位置する両側縁から表面側シートに向かって前記吸収部材の前記両側縁を覆う側縁覆部を有し、
前記障壁部は、前記側縁覆部より成ることを特徴とする請求項１または２記載の陰唇間パッド。
【請求項４】
前記吸収部材は、前記長手方向を中心軸として左右に位置する両側部が前記中心軸に向かって窪んだウエスト部を形成しているものであり、
前記裏面側シートは、前記ウエスト部との間に空間を有するように前記吸収部材を被覆していることを特徴とする請求項３記載の陰唇間パッド。
【請求項５】
前記陰唇間パッドは、おりものの吸収体用及び／または尿失禁用であることを特徴とする請求項１から４いずれか記載の陰唇間パッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、女性の陰唇間に装着される陰唇間パッドに関する。さらに詳しくは、体液を容易に透過しない裏面側シートを有する陰唇間パッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、月経時や失禁防御等のため、またはこれら両方のために使用される吸収性物品として、女性の陰唇部に装着されて、経血や尿などの体液を吸収する陰唇間パッドが知られている。このような陰唇間パッドは、生理用ナプキンに比べ、身体により密着するため、経血が拡散されて身体に広く接することを防ぐので、衛生的かつ清潔なものである。また、生理用ナプキンに比べて小型であるために、装着感に優れて快適であり、膣内に挿入するタンポンに比べて装着状態の心理抵抗も低いという特徴を有している。【０００３】
このような陰唇間パッドとして、ザ・プロクター・エンド・ギャンブル社（以下、ＰＧ社）が米国でテスト販売を行った陰唇間パッド（商品名「Ｅｎｖｉｖｅ（Ｍｏｄｅｒａｔｅ）」）がある（例えば、特許文献１）。この陰唇間パッド７０１は、図１５に示すように、液透過性の表面側シート７１０と、液不透過性の裏面側シート７２０と、表面側シート７１０と裏面側シート７２０との間に配置されている吸収部材７３０と、を有する。また、陰唇間パッド７０１の裏面側シート７２０には、陰唇間パッド７０１を陰唇間ｒに装着するための半円状の把持部７１２が設けられている。この陰唇間パッド７０１は、図１６に示すように、裏面側シート７２０同士が向かい合うように長手方向中心線ｍを折り軸として、２つに折られて陰唇部ｒに装着される。これにより、装着後の吸収部材７３０の衣服側端面のほとんどが、液透過性の表面側シート７１０で覆われることになる。
【特許文献１】特表平１１−５００３４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、陰唇間パッド７０１は、装着状態において、吸収部材７３０の衣服に対向する面のほとんどが液透過性の表面側シート７１０で覆われているために、体外へ排泄された体液が吸収部材７３０の衣服側端面７１０ａ、７１０ｂ、７２０ａに到達した場合、表面側シート７１０を透過し、陰唇間パッド７０１から体液が漏れてしまう場合があった。【０００５】
本発明は、以上のような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、体液が体外へ排泄され、吸収部材の衣服側端面に到達した場合においても、陰唇間パッドから体液が漏れない陰唇間パッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
より具体的には、本発明は、以下のようなものを提供する。【０００７】
（１）  着用者の陰唇に全部または一部を挟み込んで装着する、体液吸収能を有する陰唇間パッドであって、装着状態において、陰唇間内の奥にある前庭床から鉛直方向の下方に位置して流出する体液を受ける、液難透過性の障壁部を備えていることを特徴とする陰唇間パッド。【０００８】
上述の「全部または一部」とは、上記陰唇間パッドが陰唇間に挟み込まれることにより外部から全てが見えなくなること、または、外部から一部が見えなくなることであり、「体液」とは、着用者から排出された経血、尿、おりもの等のことである。また、「体液吸収能」とは、着用者から排出された体液を吸収する能力のことであり、「前庭床または鉛直方向の下方」とは、陰唇間パッドと下着やナプキンとを併着している場合に、陰唇間パッドの装着状態において下着やナプキンに面する部分のことである。さらに、「液難透過性」とは、体液の透過が実質的に困難な性質のことであり、「障壁部」とは、着用者から排出された体液を受ける陰唇間パッドの部分のことである。【０００９】
本発明の陰唇間パッドは、装着状態において陰唇内の奥にある前庭床から鉛直方向の下方に位置する部分が、液難透過性の障壁部となっているため、前庭床に位置する膣口及び尿道口から陰唇間パッドの障壁部まで流れた体液を確実に陰唇間パッド内で塞き止めることができ、かつ、陰唇間パッドの外へ漏れることなく確実に保持することができる。【００１０】
なお、この陰唇間パッドは、平たいシート状であってもよく、筒状のものであってもよく、球や立方体等、あらゆる形状のものであってもよい。【００１１】
（２）  前記陰唇間パッドは、体液を吸収する吸収部材と当該吸収部材を被覆する被覆部材とから成り、前記障壁部は、前記被覆部材の一部であることを特徴とする（１）記載の陰唇間パッド。【００１２】
本発明の陰唇間パッドは、陰唇間パッドの吸収部材が被覆部材で覆われているので、体液を吸収した吸収部材が着用者の陰唇に直に触れることがなく、着用者に不快感を与えない。これにより、着用者は、快適に陰唇間パッドを装着することができる。また、本発明の陰唇間パッドの被覆部材の一部が液難透過性となっているので、被覆部材及び吸収部材を介して陰唇間パッドの下着やナプキンに面する部分に対向する部分まで流れた体液は、障壁部によって塞き止められ、陰唇間パッドの外へ漏れ出ることなく、陰唇間パッドに確実に保持される。【００１３】
（３）  前記障壁部は、装着状態において、陰唇内壁から離れているものであることを特徴とする（２）記載の陰唇間パッド。【００１４】
本発明の陰唇間パッドの障壁部は、装着状態において、陰唇内壁と当接しないため、着用者に異物感及び不快感を与えない。これにより、着用者は、快適に陰唇間パッドを装着することができる。【００１５】
（４）  前記陰唇間パッドは、長手方向と短手方向とを有する実質的に縦長形状をなすものであって、装着時には、前記長手方向の略中心を軸として二つ折りにするものであり、前記被覆部材は、身体面に配向される液透過性の表面側シートと、当該身体面の反対側に配向される液難透過性の裏面側シートとから成り、前記裏面側シートは、前記長手方向を中心軸として左右に位置する両側縁から表面側シートに向かって前記吸収部材の前記両側縁を覆う側縁覆部を有し、前記障壁部は、前記側縁覆部より成ることを特徴とする（２）または（３）記載の陰唇間パッド。【００１６】
上述の「長手方向の略中心」とは、陰唇間パッドが装着される時の着用者の身体の前後方向に略平行な向きに延びる線であって、その線で仮に陰唇間パッドを切ったとするならば、その陰唇間パッドがちょうど縦半分に分けることができるような線のことをいう。このとき、陰唇間パッドが着用者の前後方向を基準に左右対称であれば、中心線はその対称線に一致するが、左右非対称であった場合であっても、中心線はその陰唇間パッドの主要部（特に吸収部材）が略対称となるような線であればよい。【００１７】
本発明の陰唇間パッドは、長手方向の略中心を軸として二つ折りにして装着される。これにより、陰唇内壁に密着可能となるため、陰唇内壁を伝って流れる体液が吸収部材の衣服側端面にまで到達しにくくなり、体液の漏れを防止することができる。また、本発明の陰唇間パッドの裏面側シートは、長手方向を中心軸として中心軸の両側（左右）端部側に位置する両側縁から表面側シートに向かって伸長されて吸収部材の両側縁を覆う側縁覆部を有している。これにより、液難透過性の裏面側シートが、陰唇間パッドの衣服面側を覆い、かつ陰唇間パッドの身体面側を覆う表面側シートの一部を覆うので、下着やナプキンに面する部分へと排出される体液の漏れを確実に防止することができる。【００１８】
なお、本発明の陰唇間パッドは、側縁覆部が陰唇内壁と接して着用者に異物感及び不快感を与えないために、裏面側シートの両端は、陰唇から露出する領域に配置させていることが好ましい。【００１９】
（５）  前記吸収部材は、前記長手方向を中心軸として左右に位置する両側部が前記中心軸に向かって窪んだウエスト部を形成しているものであり、前記裏面側シートは、前記ウエスト部との間に空間を有するように前記吸収部材を被覆していることを特徴とする（４）記載の陰唇間パッド。【００２０】
「ウエスト部」とは、着用者の左右の脚の付け根に位置する鼠径部にあたる幅が最も狭い箇所に位置するように設けられたくびれのことである。また、空間とは、裏面側シートと吸収部材のウエスト部との間に設けられた部分であり、その空間によって吸収部材のウエスト部端面まで達した経血が、裏面側シートと接触しないため、より一層ナプキンや下着への経血漏れを防ぐことができる。【００２１】
本発明の陰唇間パッドには、ウエスト部が形成されているため、装着状態において着用者の左右の脚の付け根に位置する鼠径部において、内ももと接して異物感を与えることがない。これにより、着用者は、快適に陰唇間パッドを装着することができる。また、裏面側シートは吸収部材と同様の形状をなさず、吸収部材を覆うときに空間が形成されている。このため、この空間で経血漏れを防ぐことができる。さらには、体液が多量に排泄されたときには、この空間で経血を貯留できる体液貯留空間となる。また、この空間は液難透過性の裏面側シートで覆われているので、貯まった体液が、吸収部材パッドからの漏れることがない。さらに、かかる空間が設けられることにより、外圧が陰唇間パッドに加わっても緩衝することができるので、着用者に異物感を与えない。【００２２】
（６）  前記被覆部材は、身体面に配向される液透過性の表面側シートと当該身体面の反対側に配向される液難透過性の裏面側シートとから成り、前記障壁部は、前記表面側シート及び前記裏面側シートまたは前記裏面側シートのみが装着状態に陰唇内壁へ向かう方向に折り畳まれた蛇腹部から成ることを特徴とする（２）から（５）いずれか記載の陰唇間パッド。【００２３】
「蛇腹部」とは、陰唇から露出した表面側シート及び裏面側シートまたは裏面側シートが、陰唇内壁に向かって一つ以上の折りを形成するように山折状に折り畳まれた状態となっている部分のことである。【００２４】
本発明の陰唇間パッドは、表面側シート及び裏面側シートまたは裏面側シートのみが装着状態に陰唇内壁へ向かう方向に一つの折りを形成する蛇腹部から成ることにより、裏面側シートの衣服側端面が外陰部や陰唇内壁に接触することがないため、着用者に異物感や損傷を与えにくい。これにより、着用者は、快適に陰唇間パッドを装着することができる。【００２５】
（７）  前記障壁部は、装着状態で陰裂に対して略水平となるように設けられていることを特徴とする（１）から（３）いずれか記載の陰唇間パッド。【００２６】
上述の「略水平」とは、着用者がこの陰唇間パッドを装着した場合において、膣口または尿道口から下着やナプキンに面する部分へと排出される方向と直交する方向で、着用者が直立したときに地面に平行な方向である。【００２７】
本発明の陰唇間パッドは、障壁部が装着状態で陰裂に対して略水平となるように設けられているので、体液の流れを効果的に遮断することができる。【００２８】
（８）  前記陰唇間パッドは、平坦部と当該平坦部から凸設された隆起部とから成る断面逆Ｔ字状をなすものであって、前記障壁部は、前記平坦部であることを特徴とする（７）記載の陰唇間パッド。【００２９】
また、「断面逆Ｔ字状の凸部」とは、隆起部の下端に、水平方向に延びる障壁部が接合されている形状をいう。【００３０】
本発明の陰唇間パッドの障壁部は、隆起部の下端に接合され、断面逆Ｔ字状の凸部の平坦部なので、吸収部材で吸収し切れなかった体液を、障壁部によって留めることができる。【００３１】
（９）  前記陰唇間パッドは、おりものの吸収体用／または尿失禁用であることを特徴とする（１）から（８）いずれか記載の陰唇間パッド。【００３２】
前記陰唇間パッドは、経血吸収用であることはもちろんのこと、おりもの吸収用や、尿失禁用に用いることができる。
【発明の効果】
【００３３】
以上のように、本発明は、着用者の陰唇に全部または一部を挟み込んで装着し、体液吸収能を有する陰唇間パッドであって、体液が体外へ排泄され、吸収部材の下着やナプキンに面する部分に対向する最遠端の部分に到達した場合においても、最遠端の部分が液難透過性の障壁部となっているため、陰唇間パッドから体液が漏れない陰唇間パッドを提供することできる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る陰唇間パッドを示した斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る陰唇間パッドを示した断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る陰唇間パッド製造工程を示した図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る陰唇間パッドの変形例を示した断面図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る陰唇間パッドを示した断面図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係る陰唇間パッドの変形例を示した断面図である。
【図７】本発明の第３実施形態に係る陰唇間パッドを示した斜視図である。
【図８】本発明の第３実施形態に係る陰唇間パッドを示した断面図である。
【図９】本発明の第４実施形態に係る陰唇間パッドを示した斜視図である。
【図１０】本発明の第４実施形態に係る陰唇間パッドを示した断面図である。
【図１１】本発明の第５実施形態に係る陰唇間パッドを示した断面図である。
【図１２】本発明の第６実施形態に係る陰唇間パッドを示した断面図である。
【図１３】本発明の第７実施形態に係る陰唇間パッドを示した断面図である。
【図１４】本発明の第８実施形態に係る陰唇間パッドを示した断面図である。
【図１５】本発明の従来技術に係る陰唇間パッドを示した斜視図である。
【図１６】本発明の従来技術に係る陰唇間パッドを示した断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１、２、１０１、２０１、３０１、４０１、５０１、６０２    陰唇間パッド
１０、１１、１３、２１０、３１０、４１０、５１０          表面側シート
１２、２１２                            ウエスト部
２０、２２０、３２０、４２０、５２０    裏面側シート
２２、１２０、６２０                    平坦部
３０、１３０、２３０、３３０、４３０、５３０              吸収部材
３０ａ、３０ｂ、１１０ａ                衣服側端面
３２、１３２                            接着剤
１１０      被覆部材
１１０ａ    接合部
１５０      隆起部
１５０ａ    湾曲部分
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下、本発明の各実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の実施形態の説明にあたって、同一の構成要件については同一符号を付し、その説明は省略もしくは簡略化する。
【００３７】
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態に係る陰唇間パッド１の斜視図を示す。図２は、陰唇間パッド１が陰唇間に装着された状態を表す断面図である。図３は、陰唇間パッド１の製造工程を表す図である。
【００３８】
陰唇間パッド１は、着用者の陰唇間に全部を挟み込んで装着される。図１に示すように、陰唇間パッド１は、表面側シート１０と、裏面側シート２０と、表面側シート１０と裏面側シート２０との間に配置された吸収部材３０と、を備えている。また、図１に示す陰唇間パッド１の形状は、着用者の左右の脚の付け根に位置する鼠径部の幅が最も狭い箇所に位置するように設けられたウエスト部１２を有する瓢箪型である。
【００３９】
表面側シート１０は、被覆部材の一部で、装着されたときに身体側に当接するものであり、経血や尿などの体液を含む体液を透過させる性質（「液透過性」という）を有する。
【００４０】
裏面側シート２０は、被覆部材の一部で、装着状態に下着やナプキンに面する部分に対向し、かつ体液の透過が実質的に困難な性質（「液難透過性」という）を有する。また、図２に示すように、裏面側シート２０は、吸収部材３０の衣服側端面３０ａ、３０ｂのほとんどを覆い、裏面側シート２０で覆われた衣服側端面３０ａ、３０ｂの部分が、前庭床ｑから流下する体液を受ける障壁部となる側縁覆部となっている。
【００４１】
陰唇間パッド１は、以下の手順で装着される。図１に示すように、裏面側シート２０が内側に、表面側シート１０が外側になるように、長手方向の中心ｋを軸として、ほぼ半分に折り曲げられる。次に、折り曲げられた陰唇間パッド１は、図２に示すように、表面側シート１０が身体に接する身体側として、折り曲げ部分が陰唇ｒの前庭床ｑに接するように装着される。このようにして、陰唇間に装着された陰唇間パッド１は、表面側シート１０が液透過性であるため、陰唇内壁を流下する体液が表面側シート１０を透過し、吸収部材３０に吸収され保持される。このときに、吸収部材３０の衣服側端面３０ａ及び３０ｂは、液難透過性の裏面側シート２０によって覆われているため、吸収部材３０の衣服側端面３０ａ及び３０ｂまで流れた体液は、この裏面側シート２０によって塞き止められ、陰唇間パッド１の外へ漏れ出ることなく、確実に吸収部材３０に保持される。
【００４２】
陰唇間パッドの作成方法としては、次のような方法が挙げられる。まず、吸収部材形状とほぼ同寸法、もしくは１〜５ｍｍ大きめの吸収部材形状を型取ったエンボスロールで、裏面側シートに吸収部材と同様の形状の窪みを成形する。なお裏面側シートは、裏面側シートと同一の素材で作られたシートから切り出してもよく、吸収部材形状を型取った金型に樹脂を流し込み裏面側シートを成形しても良い。次いで、裏面側シートの吸収部材形状に窪んだ領域に吸収部材を充填し、さらに表面側シートを接合させる。
【００４３】
図３は、陰唇間パッド１の製造工程を示す。まず、生産ライン４０にはサクション装置４２が備えられ、このサクション装置４２の上面には、表面側シート１０が載せられる。次に、吸収部材３０が表面側シート１０の上にほぼ等間隔で載せられ、続いて裏面側シート２０が載せられる。このように、サクション装置４２の上面で表面側シート１０、吸収部材３０、及び裏面側シート２０が積層されながら、ｎの方向に搬送される。また、裏面側シート２０は柔軟性を有するため、表面側シート１０及び吸収部材３０を介したサクション吸引により、裏面側シート２０は、瓢箪型の吸収部材３０の形状に併せて成形され、吸収部材３０の辺縁を取り囲み、吸収部材３０の衣服側端面３０a、３０ｂを覆う側縁覆部が形成されることとなる。このとき、裏面側シート２０が伸長性に優れていると、裏面側シート２０が吸収部材の厚み分伸長して、より一層吸収部材の形状に併せて成形しやすくなる。これにより、陰唇間パッド１を瓢箪型に容易に成形できるのである。また、製造された陰唇間パッド１が柔軟性を有することとなり、装着状態において、着用者に異物感を与えにくいものとなる。
【００４４】
さらには、着用中においても吸収部材３０の少なくとも衣服側端面３０ａ、３０ｂが裏面側シート２０によって覆われ続けるためには、少なくとも吸収部材３０の衣服側端面３０ａ、３０ｂと裏面側シート２０とが接合されていることが好ましい。具体的には、図４に示すように、吸収部材３０の衣服側端面３０ａ、３０ｂと裏面側シート２０との間には接着剤３２が設けられている。
【００４５】
図４の陰唇間パッド１Ａは第１実施形態に係る陰唇間パッド１の変形例である。本実施形態では、陰唇間パッド１のように裏面側シート２０で吸収部材３０の衣服側端面３０ａ、３０ｂを覆うことにより側縁覆部を形成する代わりに、吸収部材３０の衣服側端面３０ａ、３０ｂと裏面側シート２０Ａとの間に接着剤３２を塗布して障壁部としている。接着剤３２の塗工パターンは、スパイラル塗工、コントロールシーム塗工、コーター塗工、カーテンコーター塗工、サミットガン塗工等、特に限定するものではない。
【００４６】
［第２実施形態］  図５は、略楕円筒状の陰唇間パッド１Ｂの断面模式図である。陰唇間パッド１Ｂは、略楕円筒状の吸収部材３０Ａと、この吸収部材３０Ａを被覆する被覆部材としての表面側シート１１と、で構成され、略楕円筒形の吸収部材３０Ａの一方の側部であって表面側シート１１で覆われた部分が平坦な平坦部２２となっている。陰唇間パッド１Ｂは、平坦部２２と反対側の側部を前庭床ｑに当てるようにして陰唇ｒに装着される。
【００４７】
本実施形態は、表面側シート１１が一枚の液透過材からなり、平担部２２をエンボス加工によって高密度にさせることによって液難透過性を付与し、前庭床ｑから流下する体液を受ける障壁部とした例である。エンボスパターンは、格子状、ドット状、波状等、特に制限するものではないが、液難透過性を高めるにはフラット状が好ましい。また、エンボス加工に限らず、一枚の液透過材の一部にラミネート加工や撥水処理等をして液難透過性の平担部２２を設けても良い。
【００４８】
図６は、図５の陰唇間パッド１Ｂの変形例である陰唇間パッド１Ｃを示す。陰唇間パッド１Ｃは、図５に示す陰唇間パッド１Ｂの表面側シート１１の一部をエンボス加工する代わりに、一枚の液透過材からなる表面側シート１３と吸収部材３０Ａとの間に、接着剤１３２を塗工することで障壁部となる平坦部２２Ａを設けた例である。接着剤１３２の塗工パターンは、スパイラル塗工、コントロールシーム塗工、コーター塗工、カーテンコーター塗工、サミットガン塗工等が挙げられるが、その中でも液難透過性を高めるにはコーター塗工が好ましい。また、接着剤１３２に限らず、ポリビニルアルコールや撥水処理等が吸収部材及び／または被覆部材に備えられていても良い。
【００４９】
［第３実施形態］
図７は、本発明の第３実施形態に係る陰唇間パッド２の端面斜視図を示す。図８は、陰唇間パッド２が陰唇間に装着された状態を表す断面図である。
【００５０】
陰唇間パッド２は、図７に示すように、平坦部１２０と、隆起部１５０と、を有する逆Ｔ字状のものであり、被覆部材１１０に内包された吸収部材１３０とを備えている。また、図８に示す陰唇間パッド２は、隆起部１５０の断面形状がほぼ楕円形の細長な形状をなすものあり、この隆起部１５０を着用者の陰唇間の隙間に嵌合させるようにして装着される。なお、隆起部１５０は平坦部１２０側の幅がやや狭くなっている。
【００５１】
被覆部材１１０は、経血や尿などの体液を含む体液を透過させる性質（「液透過性」という）を有する。また、被覆部材１１０は、吸収部材１３０を内包する形状である。
【００５２】
平坦部１２０は、体液を実質的に透過させない性質（「液難透過性」という）を有する。また、平坦部１２０は、被覆部材１１０の接合部１１０ａに、膣口から下着やナプキンに面する部分へと排出される体液の流出方向に対して略垂直になるように被覆部材１１０に接合され、設けられている。
【００５３】
陰唇間パッド２は、以下の手順で装着される。まず、図８に示すように、被覆部材１１０が身体に接する身体側として、隆起部１５０の湾曲部分１５０ａが陰唇ｒの前庭床ｑに接するように装着される。また、平坦部１２０は、陰唇ｒの間を塞ぐように装着される。このようにして、陰唇間に装着された陰唇間パッド２は、被覆部材１１０が液透過性であるため、陰唇内壁を流下する体液が被覆部材１１０を透過し、吸収部材１３０に吸収される。このときに、吸収部材１３０の下着やナプキンに面する部分に対向する部分は、平坦部１２０によって完全に覆われているため、吸収部材１３０の下着やナプキンに面する部分に対向する部分まで流れた体液は、平坦部１２０によって塞き止められ、陰唇間パッド２の外へ漏れ出ることなく、確実に吸収部材１３０に保持される。
【００５４】
［第４実施形態］
図９は、本発明の第４実施形態に係る陰唇間パッド２０１の斜視図を示す。図１０は、本発明の第４実施形態に係る陰唇間パッド２０１のＸ方向の断面図を示す。
【００５５】
本実施形態において、図９に示すように、陰唇間パッド２０１の吸収部材２３０のみが、ウエスト部２１２を有し、短手方向の略断面が裾野を備える山状となる点などが、前記第１実施形態と異なる。本実施形態では、第１実施形態の陰唇間パッド１と同様に、裏面側シート２２０が吸収部材１３０の辺縁部を含む衣服側端面を覆うことにより、側縁覆部が形成されている。本実施形態の陰唇間パッド２０１では、図１０に示すように、吸収部材２３０のみがウエスト部２１２を有することによって、裏面側シート２２０と、ウエスト部２１２と、の間に側縁覆部に隣接した空間ｓを生じる。この空間ｓによって、吸収部材２３０で吸収し切れなかった体液を貯めることができ、かつ裏面側シート２２０でその体液を塞き止めることができる。また、空間ｓは、外圧が陰唇間パッド２０１に加わった場合においても、その外圧を緩衝することができるので、着用者に異物感を与えない。さらに、図１０に示すように、陰唇間パッド２０１は、折り目ｍに沿って、表面側シート２１０が向き合うように折られている。このため、吸収部材２３０が吸収した経血が吸収部材２３０端部まで広がっていたとしても、圧力がかかりやすい陰唇の先端において、経血が肌へ逆戻りすることが防止され、快適な着用感を提供できる。
【００５６】
［第５実施形態］
図１１は、本発明の第５実施形態に係る陰唇間パッド３０１の断面図を示す。
【００５７】
本実施形態において、図１１に示すように、吸収部材３３０の下着やナプキンに面する部分のみならず、表面側シート３１０の一部も、裏面側シート３２０によって覆われている点が、前記第１実施形態と異なる。これにより、図１１に示すように、液透過性の材料で構成されている表面側シート３１０を、液難透過性の裏面側シート３２０によって被覆できるので、体液の漏れを防ぐことができる。また、陰唇間パッド３０１の陰唇ｒから露出する領域には体液の漏れがないために、指の汚れを懸念することなく陰唇間パッド３０１を取り外すことができる。
【００５８】
［第６実施形態］
図１２は、本発明の第６実施形態に係る陰唇間パッド４０１の断面を示す。
【００５９】
本実施形態において、図１２に示すように、陰唇間パッド４０１の表面側シート４１０及び裏面側シート４２０が、陰唇ｒから露出し、かつ陰唇ｒに沿うように形成されている点が、前記第１実施形態と異なる。これにより、図１２に示すように、表面側シート４１０が吸収部材４３０の厚み方向４３２に折れることなく略水平状態を保つので、表面側シート４１０及び裏面側シート４２０の両端は陰唇ｒから離れることなく接触した状態を維持することができるので、陰唇ｒから体外に体液が伝い流れてしまった場合であっても、体液を遮断することができる。表面側シート４１０と裏面側シート４２０との両端だけでなく、前後端部においても同様のことがいえるので、障壁部となる側縁覆部は図に示すように吸収部材４３０の周縁部に設けられていることが最も好ましい。また、表面側シート４１０と裏面側シート４２０との周縁部が陰唇ｒ内に収まっている場合でも、同様に陰唇ｒ内壁を伝わってきた経血を遮断し易い。
【００６０】
［第７実施形態］
図１３は、本発明の第７実施形態に係る陰唇間パッド５０１の断面を示す。
【００６１】
本実施形態において、図１３に示すように、陰唇間パッド５０１の表面側シート５１０及び裏面側シート５２０が、陰唇ｒから露出し、かつ陰唇ｒに沿うように、装着状態に陰唇内壁へ向かう方向に一度折り畳まれた蛇腹部から成っている点が、前記第１実施形態と異なる。これにより、図１０に示すように、表面側シート５１０及び裏面側シート５２０の両端面である５１０ａ、５１０ｂ、５２０ａ、５２０ｂが、陰唇内壁に接することがないため、異物感や損傷を与えにくい。また、陰唇間パッド５０１の裏面側シート５２０のみが、装着状態に陰唇内壁へ向かう方向に折り畳まれた蛇腹部から成っていてもよい。
【００６２】
［第８実施形態］
図１４は、本発明の第８実施形態に係る陰唇間パッド６０２の断面図を示す。
【００６３】
本実施形態において、図１４に示すように、陰唇間パッド６０２の平坦部６２０が、陰唇ｒの先端を覆うように形成されている点が、前記第２実施形態と異なる。これにより、図１４に示すように、平坦部６２０が陰唇ｒの先端を覆い、かつ陰唇ｒの先端から離れることなく接触した状態を維持することができるので、膣口から体外に体液が伝い流れてしまった場合であっても、体液を遮断することができる。
【００６４】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。例えば、前記実施形態では、陰唇間パッド１の形状は、着用者の左右の脚の付け根に位置する鼠径部の幅が最も狭い箇所に位置するように設けられたくびれを有する瓢箪型であったが、これに限らず、くびれのない楕円型、雫型等の女性の陰唇に適合する形状で、装着状態に形状が変化するものであれば特に限定されない。また、本実施形態の陰唇間パッド１は、幅方向の断面形状がほぼＶ字状に折れ曲がって立体的になっているが、ほぼ平板状でもよい。
【００６５】
本発明の陰唇間パッドは、２０代から５０代の女性の平均値を参考に作成している。具体的には、ＢＭＩ値２１（＝体重ｋｇ／（身長ｍ）２）、直立状態の膝内間隔３５ｃｍの体勢における鼠径部間の延べ距離は、陰唇前方交連６０ｍｍ、陰核３８ｍｍ、膣口３４ｍｍ、肛門５０ｍｍである。これらの値は、身体の長手方向における各部位（陰核前方交連、陰核等）で水平線を引き、水平線と交わる鼠径部の一番深い地点同士の延べ距離を測定した。
【００６６】
［陰唇間パッドの構成材料］
＜表面側シート及び被覆部材＞
陰唇間パッドの身体側に配置される表面側シート１０、２１０、３１０、４１０、５１０と、被覆部材１１０は、透水性であり、かつ液親水性であり、肌に刺激を与えない素材が用いられる。
【００６７】
このような素材としては、メルトブローン、スパンボンド、ポイントボンド、スルーエアー、ニードルパンチ、湿式、湿式スパンレース、フォームフィルム等の製造方法から得られる不織布を、単独又はこれらを複合した材料が挙げられる。このような素材のうち、着用者が陰唇間パッドと陰唇表面との間にずれを生じ異物感を感じることがないよう、陰唇内壁との親和性を考慮し、少なくともセルロース系の液親水性繊維を主体とした構成が好ましい。具体的には、天然コットン５〜３０％、レーヨンまたはアセテートを７０〜９５％の比率で混合した繊維を、目付け２０〜５０ｇ／ｍ２の範囲で調整した後、水流交絡により繊維同士を絡合させて乾燥させ、厚みを０．３〜１．０ｍｍの範囲で調整したスパンレースが好ましい。この際に使用する糸質は、天然コットンであれば、繊維長１５〜６０ｍｍの範囲、レーヨンまたはアセテートであれば繊維長２５〜５１ｍｍの範囲で、繊度２．２〜６．６ｄｔｅｘの範囲から選ばれる。
【００６８】
＜裏面側シート及び障壁部＞
陰唇間パッドに使用される液難透過性である裏面側シート２０、２２０、３２０、４２０、５２０は、難透水性の素材が使用される。この難透水性のシートの材料としては、吸収部材に保持された経血が陰唇間パッドの外へ漏れ出すことを防止できるものを使用することができる。また、透湿性素材を使用することにより、装着状態の蒸れを低減させることができ、装着状態における不快感を低減させることが可能となる。
【００６９】
難透水性のシートの材料としては、厚さ１５〜６０μｍのポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタラート、ポリビニルアルコール、ポリ乳酸、ポリブチルサクシネート、又は不織布、紙、及びこれらのラミネート材料が挙げられる。また、樹脂に無機フィラーを充填させて延伸処理を施すことで得られる通気性フィルムであっても良い。具体的には、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）樹脂を主体として、１０〜３０％の開孔を有し、孔径が０．１〜０．６ｍｍ、目付１５〜３５ｇ／ｍ２の範囲で調整したフィルムが挙げられる。不織布の例としては、スパンボンド不織布やポイントボンド不織布、スルーエアー不織布が挙げられ、これらに撥水処理が施されてあっても良い。中でも、極細繊維で構成され繊維間距離が非常に小さいメルトブローンを含むＳＭＳ不織布が好ましい。目付は、５〜１５ｇ／ｍ２・５〜１０ｇ／ｍ２の範囲で構成される。
【００７０】
＜吸収部材＞
吸収部材３０、１３０、２３０、３３０、４３０、５３０は、体液を吸収保持できるものであれば、特に限定なく使用できる。吸収部材３０、１３０、２３０、３３０、４３０、５３０としては、体液の吸収性が高く、例えば自重の１５〜１００倍程度の体液を吸収保持することができる高吸水性の吸収部材を使用することが好ましく、さらに、嵩高であり、型崩れし難く、化学的刺激が少ないものを用いることが好ましい。吸収部材３０、１３０、２３０、３３０、４３０、５３０を構成する材料としては、パルプ、化学パルプ、レーヨン、アセテート、天然コットン、高分子吸収部材、繊維性高分子吸収部材、合成繊維を単独またはこれらを混合したものが使用できる。特に、生分解性を有するカルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）繊維が好ましい。吸収部材３０、１３０、２３０、３３０、４３０、５３０の形状は、特に限定されず、シート状であってもよく、または粉状であってもよい。
【００７１】
本発明は、体液を容易に漏出しない陰唇間パッドとして使用することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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