(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチック製シートの表裏それぞれの面に筋状の溝部が複数本近接して配設され、各溝部はシートの表裏面において互いに対向し、この溝部により折曲げ部が形成され、シートが、折曲げ部において丁番状に折曲げ可能とされ、前記折曲げ部は、所定間隔で複数形成されるとともに、隣り合う折曲げ部間に、所定形状に変形加工され、その形状を永久的に若しくはほぼ永久的に保持可能な永久変形部が配設され、この永久変形部は、断面形状が直角若しくは略直角とされ、展開時のプラスチック製シートは蛇腹形状であり、かつその断面形状が矩形の波形であることを特徴とする折りたたみシート。
【請求項２】
間仕切り用の折りたたみシートであることを特徴とする請求項１記載の折りたたみシート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この出願の発明は、折りたたみシートに関するものである。さらに詳しくは、この出願の発明は、折曲げが容易で、しかも山折り、谷折りいずれも可能であり、折曲げ部の幅が拡大され、意匠性の向上に寄与可能でもある折りたたみシートに関するものである。
【０００２】
【従来の技術とその課題】
窓用遮光部材（たとえば、カーテン、ブラインドなど）、防虫用網戸、また、間仕切りなどには、折りたたみ及び展開を可能とした折りたたみシートを備えたものが知られている。
【０００３】
この折りたたみシートは、織物又は編物製の布をはじめ、板体、フィルムなどの各種の形態として作製され、また、折曲げを容易とするために、折り目が、プリーツ加工などにより付けられることがしばしばある。
【０００４】
従来、折りたたみシートの折曲げ性を向上させ、折りたたみ及び展開の操作性を改善するための工夫が、この出願の発明者らによっても様々になされているが、適用する製品の種類などを考慮し、特性をさらに良好とするためには改善の余地は残されている。
【０００５】
この出願の発明は、以上の通りの事情に鑑みてなされたものであり、折りたたむ際の折曲げに要する曲げ応力を軽減させることができ、しかも山折り、谷折りいずれも可能で、折曲げ部の幅を拡大して意匠性の向上に有効ともなる折りたたみシートを提供することを課題としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この出願の発明は、前記の課題を解決するために、プラスチック製シートの表裏それぞれの面に筋状の溝部が複数本近接して配設され、各溝部はシートの表裏面において互いに対向し、この溝部により折曲げ部が形成され、シートが、折曲げ部において丁番状に折曲げ可能とされ、前記折曲げ部は、所定間隔で複数形成されるとともに、隣り合う折曲げ部間に、所定形状に変形加工され、その形状を永久的に若しくはほぼ永久的に保持可能な永久変形部が配設され、この永久変形部は、断面形状が直角若しくは略直角とされ、展開時のプラスチック製シートは蛇腹形状であり、かつその断面形状が矩形の波形であることを特徴としている。
【０００７】
またこの出願の発明は、間仕切り用の折りたたみシートであることを特徴としている。
【０００９】
以下、図面に沿ってこの出願の発明の折りたたみシートについてさらに詳しく説明する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１＜ａ＞＜ｂ＞は、各々、この出願の発明の折りたたみシートにおける折曲げ部の実施形態を示した要部断面図である。
【００１１】
この出願の発明の折りたたみシートは、従来の折りたたみシートにおいて折り目に相当する折曲げ部（１）が比較的容易に形成可能なプラスチック製のシート（２）からなる。その素材には、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリアミドなどが使用可能であり、繊維として織物又は編物の布とすることができる他、板体、フィルムなどの形態とすることができる。
【００１２】
そして、この出願の発明の折りたたみシートには、その表裏それぞれの面に筋状の溝部（３）（４）が複数本近接して配設され、各溝部（３）（４）は、シート（２）の表裏面において図示したように互いに対向している。このように表裏面において互いに対向する複数本の近接配設された筋状の溝部（３）（４）により、この出願の発明の折りたたみシートには折曲げ部（１）が形成されている。この折曲げ部（１）において、シート（２）は、丁番状に折曲げ可能であり、折りたたみ及び展開が可能となっている。また、折曲げ部（１）においてシート（２）は、山折り、谷折りのいずれも可能である。
【００１３】
図１＜ａ＞に示した折りたたみシートには、折曲げ部（１）において表裏面のそれぞれに２本の筋状の溝部（３）（４）が形成され、図１＜ｂ＞に示した折りたたみシートでは３本とされているが、溝部（３）（４）の本数は、これら図１＜ａ＞＜ｂ＞に示した２本以上の複数本であれば特に制限はない。このように溝部（３）（４）の本数を複数本とすることにより、シート（２）を折り曲げる際に必要とされる曲げ応力が溝部（３）（４）の本数により分担され、表裏面に１本ずつの溝部（３）（４）を形成する場合と比較すると、図１＜ａ＞に示した折りたたみシートでは曲げ応力は１／２に、図１＜ｂ＞に示した折りたたみシートでは１／３に軽減される。したがって、折りたたみシートは折り曲げやすくなる。しかも折曲げ部（１）の幅は、溝部（３）（４）が１本ずつのときよりも拡大されるため、緩やかな折曲げが可能であり、湾曲状に折り曲げることもできる。従来の尖った感じのプリーツ加工とはまた別の、趣のある形態が実現可能であり、意匠性の向上に有効となる。
【００１４】
なお、溝部（３）（４）は、この出願の発明の折りたたみシートがプラスチック製のシート（２）であることから、たとえば加熱及び加圧により形成可能であり、この場合、容易に溝部（３）（４）は形成される。これら溝部（３）（４）の形成によりシート（２）は、溝部（３）（４）が形成された部分において厚みが減少するが、厚みの減少分の一応の目安としては、シート（２）の元々の厚み（ｔ2）に対する折曲げ部（１）の最小厚み（ｔ1）の割合として、ｔ1／ｔ2＝0.1〜0.5程度が例示される。もちろんこの割合は、シート（２）の素材、厚みなどにより適宜変更可能であり、折曲げ部（１）において折りたたみシートに割れ、裂けなどが抑制され、充分な繰り返し回数において折りたたみ及び展開が可能とされる限りにおいて適宜に定めることができる。
【００１５】
以上のこの出願の発明の折りたたみシートは、たとえば図２＜ａ＞に示したように、折曲げ部（１）が所定間隔で複数形成されるとともに、隣り合う折曲げ部（１）の間に、所定形状に変形加工され、その形状を永久的に若しくはほぼ永久的に保持可能な永久変形部（５）が配設されたものが例示される。
【００１６】
永久変形部（５）は、前記の通り、その形状を永久的に若しくはほぼ永久的に保持可能である部位であり、たとえばプレスチック製のシート（２）を加熱しながら曲げることにより形成可能である。ここでほぼ永久的に形状を保持可能とは、たとえば３、４年程度経過しても、当初と遜色のない形状であることを例示することができる。もちろんここで例示した経過時間は一例に過ぎない。
【００１７】
また、この永久変形部（５）についても、折曲げ部（１）と同様に、シート（２）の素材に応じて適宜な形成方法を採用することができる。さらに、その形状も特に制限はなく、好ましくは、図３に示したように、折りたたみシートを起立させて展開したとき、表裏面に対し直角方向に加わる外力（Ｆ）に対して変形しにくい形状とすることができる。具体的には、永久変形部（５）は、この図３及び図２＜ａ＞に示したような直角若しくは略直角の断面形状とすることができる。ここで略直角とは、やや湾曲はしているがほぼ直角のように目視されることや、９０°を中心として±１０°程度の範囲内に収まるなど、直角のように若しくは直角に近いように感じられるものなどをその意味として包含する。
【００１８】
図２＜ａ＞に示した実施形態では、永久変形部（５）は、交互に山折り、谷折り状に変形加工されている。これにより、また、前述した折曲げ部（１）によって、折りたたみシートは、展開時には図３に示したような蛇腹状となる。永久変形部（５）の断面を直角若しくは略直角とする場合には、展開時の折りたたみシートの断面形状は、図２＜ａ＞に示した矩形の波形となる。
【００１９】
このように矩形の波形で、蛇腹状でもある折りたたみシートは、図２＜ａ＞に示した矢印方向に折りたたもうとすると、図２＜ｂ＞に示したように、折曲げ部（１）の良好な折曲げ性により永久変形部（５）が重なり合うように折曲げ部（１）が折り曲がってたたまれる。折りたたまれた状態はこのようにコンパクトであり、収納スペースをさほど取らない。したがって、この出願の発明の折りたたみシートは、従来の折りたたみシートと同様に、窓用遮光部材（たとえば、カーテン、ブラインドなど）、防虫用網戸、そして、間仕切りなどに等しく適用が可能である。図３に示したように、折りたたみシートは、その永久変形部（５）において、展開したときの高さ方向の圧縮力（ｆ）に対し、充分な強度を有し、また、矩形波形の表裏面に対し直角方向に加わる外力（Ｆ）に対して変形しにくい形状を有しているため、風圧などが加わっても展開された蛇腹形状を安定に保持可能である。このことから、間仕切り用の折りたたみシートに特に好ましく用いられる。
【００２０】
なお、図２＜ａ＞＜ｂ＞及び図３には、折曲げ部（１）に形成される図１＜ａ＞＜ｂ＞に示した溝部（３）（４）は、便宜的に省略して図示している。
【００２１】
勿論、この出願の発明は、以上の実施形態によって限定されるものではない。プラスチック製シートの素材、折曲げ部における筋状の溝部の本数及び永久変形部の形状、また、溝部及び永久変形部の形成方法等の細部については様々な態様が可能であることは言うまでもない。
【００２２】
【発明の効果】
以上詳しく説明した通り、この出願の発明によって、折りたたむ際の折曲げに要する曲げ応力を軽減させることができ、しかも山折り、谷折りいずれも可能で、折曲げ部の幅を拡大して意匠性の向上に有効ともなる折りたたみシートが提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】＜ａ＞＜ｂ＞は、各々、この出願の発明の折りたたみシートにおける折曲げ部の実施形態を示した要部断面図である。
【図２】＜ａ＞＜ｂ＞は、各々、この出願の発明の折りたたみシートの一実施形態の展開時と折りたたみ時の状態を示した要部断面図である。
【図３】図２＜ａ＞＜ｂ＞に示した折りたたみシートの展開時の状態を示した要部斜視図である。
【符号の説明】
１    折曲げ部
２    シート
３、４    溝部
５    永久変形部
【図１】
0004723733.tif 000002
【図２】
0004723733.tif 000003
【図３】
0004723733.tif 000004