(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルム、及び前記フィルムによって少なくとも部分的に囲まれた容積部を有する少なくとも１つの貯蔵部を備え、
前記少なくとも１つの貯蔵部は、紫外線エネルギー源によって紫外線エネルギーを与えられると前記少なくとも１つの貯蔵部内でオゾンを含む清浄化作用物質に変換可能な、酸素ガスを含む第１の作用物質を有し、前記少なくとも１つの貯蔵部において前記第１の作用物質から変換された前記オゾンを含む清浄化作用物質は、物体又は生産物に対する清浄化、消毒、及び殺菌のうちの少なくとも１つを行なうために、該物体又は生産物に向けて移動可能である作用物質封入構造体と、
紫外線エネルギー源と、
の組み合わせからなる装置。
【請求項２】
前記紫外線エネルギー源は前記貯蔵部の外にあり、前期フィルムは紫外線及びオゾンに対して透過性であり、前記貯蔵部が前記紫外線エネルギー源から紫外線エネルギーの照射を受けたとき、前記貯蔵部内の前記酸素ガスが前記オゾンを含む清浄化作用物質に変換され、該清浄化作用物質は、前記フィルムを通して前記物体又は生産物に向けて移動させられることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記フィルムは、少なくとも部分的に紫外線を透過し、且つ前記紫外線エネルギー源は、柔軟な前記フィルムの少なくとも一部を介して紫外線エネルギーを放射して、前記少なくとも１つの貯蔵部内で前記第１の作用物質にエネルギーを与えて前記オゾンを含む清浄化作用物質に変換することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記エネルギー源は、
前記柔軟なフィルムの少なくとも一部を介して紫外線エネルギーを放射して、前記少なくとも１つの貯蔵部内で前記第１の作用物質にエネルギーを与えてオゾンを含む清浄化作用物質に変換するための第１の紫外線エネルギー源、及び
前記作用物質封入構造体の作用空間に関連する周囲雰囲気内で紫外線エネルギーを放射して、前記周囲雰囲気内のオゾンにエネルギーを与えて酸素に変換するための第２の紫外線エネルギー源を備えたことを特徴とする請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記第１の紫外線エネルギー源は１８５ナノメートルの波長域で紫外線エネルギーを放射し、前記第２の紫外線エネルギー源は２５３ナノメートルの波長域で紫外線エネルギーを放射することを特徴とする請求項４に記載の装置。
【請求項６】
少なくとも部分的に前記少なくとも１つの貯蔵部を囲む前記フィルムは、シート、バッグ、及び実質的に硬質の容器のためのライナのうちの少なくとも１つとして形成されたことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項７】
作用物質を封入した構造体と、該構造体を照射するようにした少なくとも１つの紫外線エネルギー源とを備える装置であって、前記作用物質を封入した構造体は、
フィルム、及び前記フィルムにより少なくとも部分的に囲まれた貯蔵容積部を備える少なくとも１つの貯蔵部を有し、前記少なくとも１つの貯蔵部は、前記少なくとも１つの紫外線エネルギー源によってエネルギーを与えられたとき前記少なくとも１つの貯蔵部内でオゾンガスを含む清浄化作用物質に変換可能な、酸素ガスを含む第１の作用物質を含み、前記少なくとも１つの貯蔵部において前記第１の作用物質から変換された前記清浄化作用物質は、物体又は生産物に対する清浄化、消毒、及び殺菌のうちの少なくとも１つを行なうために、該物体又は生産物に向けて移動可能であることを特徴とする装置。
【請求項８】
前記少なくとも１つの紫外線エネルギー源は、前記少なくとも１つの貯蔵部に、１８５ナノメートルの波長域で紫外線エネルギーを放射することを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記少なくとも１つの紫外線エネルギー源は、複数の紫外線エネルギー源を含み、第１の紫外線エネルギー源は、前記少なくとも１つの貯蔵部に１８５ナノメートルの波長域で紫外線エネルギーを放射し、且つ、第２の紫外線エネルギー源は、前記作用物質を封入した構造体の作用空間に関連する周囲雰囲気内に２５３ナノメートルの波長域で紫外線エネルギーを放射して、
前記周囲雰囲気内のオゾンガスにエネルギーを与えて酸素ガスに変換するようにしたことを特徴とする請求項７に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、全体として、オゾンを用いて、物体又は生産物に対する清浄化、消毒、及び殺菌のうちの少なくとも１つを行うための装置に関し、特に、オゾンガスを含む清浄化作用物質を構造体内に付与して封入し、次に、この構造体から物体又は生産物に清浄化作用物質を移動させ、物体又は生産物を被覆し及び／又は包装して、物体又は生産物に対する清浄化効果、消毒効果、及び殺菌効果のうちの少なくとも１つを持続させるための装置に関する。
【０００２】
（発明の背景）
肉、家禽類、魚、果物、野菜等の腐敗し易い食料品のような物体又は生産物、或いは、医療用の装置や機器のような物体、或いは、切り傷又は外傷が生じる可能性のある又は微生物、ウイルス、病原体による感染又は汚染にさらされるヒト又は動物の身体部分のような物体は、通常、適切に取扱う及び／又は使用するために衛生的で清浄化した状態にしておく必要がある。この種の物体及びこれらに類する物体は、一般に、細菌等の微生物による、ウイルスや病原体による、そしてこれらに類する他の非衛生的な汚染物質による汚染を受け易い。このような物体は、常に、微生物、ウイルス、それらに類する他の汚染物質等の汚染環境にさらされているため、物体の衛生的で清浄化した状態は退化してしまう。
【０００３】
例えば、食料品は、貯蔵寿命が著しく短縮してしまう可能性があり、非衛生的な状態で飲食される恐れもある。同様に、医療用の装置や機器は、多くの汚染源にさらされており、非衛生的な状態で使用すれば深刻な悪影響が出る可能性がある。動物やヒトの身体の切り傷、外傷等の状態も、非衛生的な状態の下では外部の生物学的汚染物、微生物、病原体の影響を受け易く、そのまま放置すれば感染、疾病、その他の深刻な結果を招く可能性もある。
【０００４】
従来、この種の物体を清浄化する試みとしては、物体を洗浄、除毒してから包装する及び／又は被覆するのが一般的であるが、これは、専用の無菌処理設備において行われていた。しかし、このような物体を目標レベルまで清浄化するために極めて特殊な設備を設けることが必ずしも実現可能又は望ましいとは限らない。例えば、専用設備が通常利用できない事務所、家屋、又はそれと同等の屋外等の好都合な場所で、食料品を包装する及び／又は被覆するのが望ましいことがある。同様に、使用する前に医療用機器を清浄化するために利用可能な又はその清浄化に望ましい専用の医療用除毒設備がない状態で、医療用装置又は機器を包装する及び／又は被覆するのが望ましいことがある。同様に、外傷又は切り傷は、切り傷又は外傷を清潔にして清浄化するための清浄化作用物質や除毒設備を備えた専用設備が利用できない場所で発生することもある。このような状況では、少なくとも物体の表面を迅速に且つ効果的に清浄化し、好ましくは、それに加えて表面を包装する及び／又は被覆して、物体の衛生的な状態を長時間にわたって維持し持続させることが可能な包装又は被覆用の持ち運び可能で簡単に使用できる方法又は装置があると極めて好ましい。
【０００５】
最も一般的には、１）包装して被覆する前に又は２）包装され及び／又は被覆された後に、物体に清浄化作用物質を供給して特殊な取扱及び処理によって清浄化作用物質を導入するために、特殊な取扱・処理設備が必要とされる。このように、物体の包装及び／又は被覆により上記したような清浄化を行うニーズが存在し、これは公知技術では実現できない。
【０００６】
肉、家禽類、又は魚等の腐敗し易い食料品に関しては、このような生産物は、通常、後の使用又は流通のために包装、再包装されるが、包装を解いたり再包装したりする過程で、微生物やウイルスのような汚染物、及び大腸菌やリステリア菌の汚染等による他の病原体が持ち込まれる可能性があり、これは、ヒトに有害であるとともに、これら食料品の貯蔵寿命を著しく短縮して腐敗を早め、ヒトが飲食する機会をなくしてしまう可能性がある。最終的に末端消費者が取扱うまでの生産物流通の色々な段階での通常の取扱の状態そして各段階における再包装によっては、これら食料品が汚染される危険性は更に増大する。
【０００７】
結果として、食料品には、微生物やウイルス等の汚染物が含まれる可能性がある。これら汚染物としては、細菌、菌類、酵母、カビ、白カビ、種々のウイルス等を挙げることができるが、これらに限定されるものではない。大腸菌及びリステリア菌は、食物や水がそれらに汚染された結果、ヒトが病気に冒され命を落としたというニュースで注目された病原体である。この種の汚染によって、食料品が腐敗する速度が速くなり貯蔵寿命が縮まるとともに、これら食料品を飲食するかこれらに触れたヒトの健康に深刻な害を及ぼす可能性が高い。一般に、これら汚染物は、加工、取扱、及び流通の過程で食料品の表面に持ち込まれる。
【０００８】
一般的に食料品処理加工の設備や工場で用いられる食料品を包装・消毒する最新の方法によれば、食料品の表面を汚染する可能性がある微生物等の有害汚染物を減少させることができる。このような処理加工・包装技術としては、熱処理、塩素消毒した水を使用した食料品の洗浄、食料品への放射、真空密閉包装、低温貯蔵、調整気相包装（ＭＡＰ）、活性包装、及び清潔な取扱・包装のための特定技術等がある。更に、水中に気泡化させたオゾンを用いて、鶏肉等の食料品、及び関連する食料品処理加工設備やこの種の専用食料品取扱環境を洗浄し消毒するようにしている。この水溶液中のオゾンは、通常、食料品に用いても安全であると考えられている。例えば、オゾン飲料水は、多くの人に知られている。しかし、これらの処理加工や上述した技術は、一般的に、処理加工の設備や工場内の厳密に管理された環境において使用する必要があるとともに、通常、特殊な設備や取扱方法を用いることになる。
【０００９】
この種食料品を包装するためのこれらの特有の要件は、汚染を減し生産品の貯蔵寿命を延ばす上では有用であるが、通常、高価であり、更に、食料品処理加工設備や工場等の特殊環境でのみ使用可能である。また、流通経路における後段階で包装を解かれ、再度流通させるため又は後で飲食するために再包装される場合には、一般的に、食料品に新たな汚染物が混入する可能性があるため、工場での当初の清潔な取扱・包装の有益な効果の大半又は少なくともその一部は失われてしまう。この後段階で再包装したり取扱ったりする際には、通常、食料品処理加工設備や工場内の場合のように、高度に清浄化された状態で食料品を再包装するための専用設備や極めて清潔な環境の恩恵を受けることはない。
【００１０】
医療用途においては、医療用設備や機器を清浄化する必要があるが、不都合なことに、医療用設備又は器具は、将来の使用に備え、従来の専用設備を使って十分なレベルまで清浄化し消毒するか、或いは、必要に応じて出来る限り殺菌する必要がある。通常、この専用設備は高価であり、更に、清浄化、消毒、及び／又は殺菌する工程は時間がかかる傾向があるため、医療費、及び医療業務の商業的存続性に大きな影響を及ぼしている。加えて、この専用設備や処理は、通常、特殊環境以外では一般的には利用できない。
【００１１】
更に、患者の外傷、切り傷、その他の患部の治療においては、通常、包帯を巻いたり又は被覆したりする手当ての際、除毒処理、次に、患者の皮膚への清浄化作用物質及び消毒剤の塗布が行なわれる。このような、患者の外傷、切り傷、又は他の患者外面の治療対象患部を清浄化し消毒し及び／又は包む又は被覆するために用いられる複数の処理及び異なる材料として、消毒及び殺菌のために、２つ又はそれ以上の異なる医療用装置と、医療用クリーム、軟膏、又は液剤等の２つ又はそれ以上の異なる備品とが各々必要であり、更に、通常、患者の皮膚を拭いたり、被覆したり、及び／又は包帯を巻く手当てが含まれる。このような備品や設備を維持するための配送や保管要件が厳しくなるとともにそれに伴う費用が増加することに加え、医療業務を行い患者の外面を消毒して清浄化する目的で、患者治療用のこれら備品や設備を総合的に利用できない状況も生じ得る。
従って、上述した従来技術のこのような特定の不具合を解消する方法及び装置、特に、物体及び生産物を清浄化、消毒、及び殺菌するための、拭いたり、被覆したり、及び／又は包装したりする構造体及び方法を提供するニーズは現在も存在している。
【００１２】
（好ましい実施の形態の説明）
本発明の好ましい実施形態によれば、図１の例示的な構成で説明する通り、好ましくは、物体又は生産物を清浄化処理、消毒処理、及び殺菌処理するための比較的高濃度のオゾンガスを含む清浄化作用物質が、構造体１００に保存又は貯蔵され、拭取り、被覆、及び包装に用いられるとともに、物体又は生産物の表面と相互作用し、その表面に清浄化効果、消毒効果、及び殺菌効果をもたらすために用いられる。構造体１００は、物体又は生産物の少なくとも一部を覆い、それを被覆又は包装することにより、物体又は生産物の少なくとも覆われた部分が、清浄化された衛生的な状態である期間を延長する。
【００１３】
オゾンガスを含む清浄化作用物質は、清浄化構造体１００の少なくとも１つの貯蔵部１０６に保存又は貯蔵されるが、その詳細は以下に論じることにする。構造体１００は、清浄化構造体１００と呼ぶことにするが、本発明による全ての実施形態の構造１００は、本発明の特定用途のために物体又は生産物に、清浄化効果、消毒効果、及び殺菌効果をもたらすことができるものと理解される。従って、特に言及しない場合には、清浄化構造体という用語は、本発明の特定用途に基づき物体又は生産物に対する清浄化効果、消毒効果、及び殺菌効果を持つものとする。
【００１４】
図１に示すように、オゾンガスを含む清浄化作用物質を貯蔵する例示的な多層フィルム又は基層構造体１００を用いることができる。この例では、清浄化構造体１００は、プラスチックフィルム層を備える。しかし、オゾンガスを含む清浄化作用物質を貯蔵及び／又は移動することができる他の構造体の構成及び配置も本発明の権利範囲に含まれることを想定しており、この点は以下で更に論じる。
【００１５】
更に、オゾンガスを含む清浄化作用物質という用語は、本明細書において、一般的には、物体又は生産物の表面に移動すると、オゾンガスにより、少なくとも有効な清浄化効果、消毒効果、及び殺菌効果をもたらす作用物質を表すのに用いられる。オゾンガスは、機器及び処理加工設備を清浄化、消毒、及び殺菌するとともに、飲料水をオゾン化するのに極めて有効であることが分かっている。オゾンは、生産物及び物体を処理する際の濃度は様々であるが、生産物及び物体に対し、有効な清浄化効果、消毒効果、及び殺菌効果を発揮することができる。処理直後には、オゾンは、通常、無害の組成物に変化し、一般的には、処理された生産物又は物体に付随する酸素及び水となる。例えば、オゾン化された水は、人が飲用する際に味が良くなるので更に有利である。
【００１６】
本発明の好ましい実施形態によるオゾンガスを含む清浄化作用物質は、清浄化用途の一部として、少なくとも微生物数を減少させる。更に、医療用清浄化又は他の生産物用清浄化のような特定用途では、オゾンガスを含む清浄化作用物質は、抗ウイルス性及び抗病原体性を持ち、ウイルス及び他の病原体を含む汚染物を攻撃することが好ましい。従って、本発明の実施形態で想定されるように、本発明の特定用途では、オゾンガスを含む清浄化作用物質は、抗微生物性を持ち微生物数を減少させ、そこでは、細菌、菌類、酵母、カビ、及び白カビ数の減少等を含むがこれに限定されるものではない。また、特定用途に使用される本発明の選択的な好ましい実施形態によるオゾンガスを含む清浄化作用物質は、抗ウイルス性を更に有し、特定のウイルスを攻撃する。本発明の実施形態の特定用途において、オゾンガスは、この周知の有益な抗微生物性及び抗ウイルス性を発揮することができる。従って、本明細書で用いる清浄化作用物質と言う用語は、オゾンガスを含む清浄化作用物質により清浄化される物体又は生産物に対して、そして特定用途に応じて、清浄化及び消毒、即ち、微生物数及びウイルス数を減少及び／又は殺菌、即ち、実質的にそれら数を最小にすることができる特性を有するものとする。従って、本明細書で用いる汚染物という用語は、物体又は生産物に対して非衛生的状態、腐敗、及び／又は損害をもたらす可能性のあるこれら微生物やウイルスの汚染物、及び他の一般的に侵入する汚染物を含む。
【００１７】
また、構造体１００は、物体又は生産物を拭いたり、被覆したり、及び／又は包装したりするために用いることができるが、物体又は生産物の必ずしも全表面を対象とする必要がないことは明らかである。構造体１００は、物体又は生産物の表面に近接した状態で、有益な清浄化効果、消毒効果、及び殺菌効果をもたらす。例えば、特定用途では、被覆構造体１００は、物体の表面の一部を覆い、覆われた部分に対し全体的にオゾンガスを含む清浄化作用物質を供給する。本発明の例示的な実施形態の１つでは、患者の外皮表面にある外傷又は切り傷の清浄用包帯は、傷の１部分だけ、例えば、患者の皮膚の外傷又は切り傷を中心にした一部分だけを覆い、その部分に対し有益な清浄化効果をもたらすことができる。
【００１８】
この例では、多層清浄化構造体１００の第１層１０２は、オゾンガスを含む清浄化作用物質に対する実質的な気体障壁となる気体不透過性又は気体低透過性のプラスチックフィルムで構成される。また、この第１層１０２は、清浄化構造体１００が、食料品のような物体、或いは、医療機器、或いは、外傷又は切り傷の周りのような患者の組織又は皮膚部位の少なくとも一部を覆う、及び／又は、それを実質的に包囲する時に、外部からの汚染物に対する障壁ともなる。
第２層１０４又は基層は、オゾンガスを含む清浄化作用物質の移動を可能とする気体高透過性プラスチックフィルムのような気体透過性の高い材料で構成するのが好ましい。オゾンガスを含む清浄化作用物質の透気度及び移動速度は、十分な量のオゾンガスを含む清浄化作用物質を物体又は生産物の表面に送るとともに、その送出が目標時間にわたって出来るだけ持続されるように選択して第２層１０４を設定構成することができる。
【００１９】
図１に示す本発明の好ましい一実施形態においては、気体高透過性の第２層１０４は、第１層１０２で形成されたプラスチックフィルムで構成され、第１及び第２層の間にオゾンガスを含む清浄化作用物質を保存、貯蔵する。第２層１０４の気体透過性プラスチックフィルムによって、オゾンガスを含む清浄化作用物質は、貯蔵容積部又は保存容積部（貯蔵部）１０６から第２層１０４を介して、清浄化効果を必要とする物体又は生産物の表面に近接した及び／又は直接接触している第２層１０４の反対側の表面に移動することができる。この点については、後で更に詳細に論じることにする。
【００２０】
図１に示す本発明の例示的な好ましい実施形態では、清浄化構造体１００の第１層１０２と第２層１０４との間に保存されたオゾンガスを含む清浄化作用物質を、物体又は生産物の清浄化に使用する状態となるまで維持するための実質的な気体障壁として、第３層１０８が利用される。例示的な好ましい実施形態では、第３層１０８は、少なくとも１つの貯蔵部１０６に機械的に連結されており、物体又は生産物を被覆又は包装する等のために清浄化構造体１００を使う状態とする際には、第２層１０４から除去することが可能な気体不透過性又は気体低透過性のプラスチックフィルムで構成される。
【００２１】
例えば、第３層１０８は、第２層１０４から除去されると、第２層１０４の高透過性によって、第２層１０４を介してオゾンガスを含む清浄化作用物質を移動することができる剥離可能なプラスチック製の障壁で構成することができる。第２層１０４の透気度は、使用者が物体又は生産物を被覆及び／又は包装することができ、その後、少なくとも１つの貯蔵部１０６にあるオゾンガスを含む清浄化作用物質が、物体又は生産物の表面に継続的に移動して物体又は生産物に対する持続的な清浄化効果を与える移動速度になるように選択可能である。加えて、移動速度は、例えば特定の被覆及び／又は包装等を行うために、構造体１００の異なる部分にわたって変化するように選択することができるが、この点は、後に論じることにする。
【００２２】
このように、本発明の第１の好ましい実施形態では、図１に示すように、第３障壁層１０８は、使用される状態となるまで、第２気体透過層１０４に接着剤で連結されるようにした除去可能又は剥離可能なフィルム層で構成される。使用される状態になると、第３層１０８は、例えば、少なくとも１つの貯蔵部１０６を形成する第２及び第１層１０４、１０２を含む残りの構造体１００から第３層１０８を剥ぎ取る等により除去される。好ましくは、除去可能な第３層１０８は、第２の気体透過層１０４の外側表面から剥ぎ取り可能であり、剥ぎ取りにより障壁効果をなくし、第２の気体透過層１０４を介してオゾンガスを含む清浄化作用物質の移動を可能にするプラスチックフィルムとされる。
【００２３】
本発明の第２の好ましい実施形態では、図２に示すように、被覆及び／又は包装用構造体１００は、第２の気体透過層１０４の外側表面に実質的に形成された障壁となる第３層２０２を備える。この第３層２０２は、例えば、物体の表面の液体に接触すると容易に溶解する極めて薄いフィルム、液体、ゲル、又はワックスで構成することができる。このように、障壁となる第３層２０２は、物体又は生産物と相互作用して溶解する等して使用時に除去可能であり、これにより、清浄化作用物質が、少なくとも１つの貯蔵部１０６から、物体又は生産物に近接した及び／又はそれと表面接触した気体透過性の第２層１０４を貫通して移動し、物体又は生産物に有益な清浄化を行なうことができる。
【００２４】
図３に示すように、（先の図１又は図２による）第３層１０８、２０２は、第２層１０４から除去され、第２層１０４が露出されて物体に近接して配置されることにより、オゾンガスを含む清浄化作用物質が、第２層１０４を介して物体の表面まで（矢印３０２で示すように）移動する。包装への用途では、図４に示すように、物体４０２の表面４０３は、第３層が除去されると、第２層１０４に近接して配置される。被覆及び／又は包装用構造体１００は、生産物又は物体４０２を実質的に包囲することにより、第２層１０４を介する清浄化作用物質の移動４０６により清浄化される物体又は生産物４０２の周りに実質的に密封された包囲体４０４を作り出す。図４に示すように、物体４０２が、第１層１０２である気体不透過性（又は気体低透過性）の外側層により実質的に包囲され保護されると、外側保護層である第１層１０２により、包囲体４０４内の清浄化された物体に外部汚染物が侵入してそれを汚染するのが防止されるので、包囲された物体又は生産物４０２は、オゾンガスを含む清浄化作用物質の清浄化効果が延長されることによる恩恵を受けることができる。
【００２５】
図５に示すように、貯蔵部５０４の集合体を、シート又はフィルム部５０２に形成し、清浄化対象である物体又は生産物表面の周りに清浄化効果をもたらすことができる。例えば、シート状又はフィルム状の被覆体又は包装体５０２は、物体を清浄化するために用いるオゾンガスを含む清浄化作用物質を実質的に保存する複数の貯蔵部５０４を備えることができる。シートの第２気体透過層から第３障壁層が除去された後に、プラスチックフィルムシート５０２は、物体又は食料品を被覆して実質的に包囲して、被覆したプラスチックフィルムシート５０２に包囲された物体の清浄化面を外部汚染物から隔離しつつ、清浄化作用物質を物体に供給するために使用することができる。プラスチックフィルムシートの第１層１０２は、これら外部汚染物に対する実質的に障壁となり、気体透過性である第２層１０４に近接した被覆体又は包装体内の物体に対して与えられる清浄化効果の持続性を高める。
【００２６】
本発明の好ましい選択的な実施形態では、清浄化シート５０２を使用する度に特定の貯蔵部１０６を解放することによってシート５０２を繰返して利用できるように、剥離可能な第３層１０８が、選択された複数の貯蔵部１０６の上に複数の帯の形で配置される。シートを使用する度に、貯蔵部１０６の特定の集合体を解放し、解放した貯蔵部１０６からオゾンガスを含む清浄化作用物質を移動させることができる。密封層１０８に覆われたままの貯蔵部も、活性化されオゾンガスを含む清浄化作用物質を封入した状態となる。しかし、これらの貯蔵部内のオゾンは、解放されて特定の清浄化に用いられない場合には、再び酸素に変化することになる。その後、シート５０２を再度使用（再利用）するために、剥離可能な第３層１０８の他の少なくとも１つの帯をシート５０２から除去して貯蔵部１０５の他の集合体を解放することができる。例えば、その後、ＵＶエネルギーにさらすことによって、後に解放されたこれらの貯蔵部が、オゾンガスを含む清浄化作用物質を含むことになり、清浄化シート５０２を再利用した清浄化への使用の際、貯蔵部の内容物が物体又は生産物に移動することになる。これは、清浄化への使用を繰り返すために構造１００を再利用することができるという本発明の重要な利点である。
【００２７】
好ましい選択的な１実施形態では、複数の帯１０８を、それらの１つ又はそれ以上の帯１０８をグループとして、例えば、共通の着色処理等の共通の属性でそのグループを示して、シート５０２に配置する。この共通色等により示された少なくとも１つの帯１０８が清浄化シート５０２の使用者により除去され、この少なくとも１つの帯１０８で覆われた複数の貯蔵部１０６を活性化し解放することにより、清浄化に再使用する際にシート５０２を再利用する。例えば、その後の清浄化への使用（シート５０２の再利用）の際、使用者は、異なる色の第２の少なくとも１つの帯１０８を除去することになる。例えば、青色とされたグループの帯１０８は、シート５０２の最初の清浄化への使用の際に除去され、次に、黄色とされたグループの帯１０８が、二回目の清浄化への使用（シート５０２の再利用）の際、使用者により除去されることになる。当業者には理解されるように、上記少なくとも１つの帯１０８のグループに関し、清浄化への使用及び清浄化シート５０２の再利用の際に、共に剥ぎ取られるグループ分けを示すために、他の属性を用いことができる。例えば、帯１０８のグループの上又は周囲に、模様及び／又は色を付け、清浄化への使用の際に、一緒に用いることを示す印として用いることができる。また、上記少なくとも１つの帯の形状を、シート５０２の清浄化への使用の際に、一緒に用いる共通のグループを示すために用いることもできる。
【００２８】
図６を参照すると、本発明の好ましい選択的な実施形態は、上述したものと同様の第１層１０２及び第２層１０４を備えるが、別個の独立した構造体としての第３層１０８は省略されている。従って、第３層１０８の除去可能な障壁効果、即ち生産物又は物体が被覆又は包装されるまでの障壁効果は、第２層１０４の分離した部分、即ち、第２層１０４の他の部分に近接して及び／又は機械的に連結している及び／又は直接接触している第２層１０４の部分によりもたらされる。これは、図６に示されており、ここでは、オゾンガスを含む清浄化作用物質の少なくとも１つの貯蔵部１０６を備えるシートが折り畳まれることにより、シートの折り目の内側で、第２層１０４の２つの内側表面が接触するようにしている。このように第２層１０４の一部がお互いに接触することにより、物体に最初に使用するまで、被覆又は包装したシートの貯蔵領域にオゾンガスを含む清浄化作用物質を確実に貯蔵しておくことができる障壁効果が生じる。
【００２９】
障壁効果は、第２層１０４の２つの部分の間での表面の接触により促進され、この接触が微小である又は上記２つの部分間が近接しているだけの場合でも、保存された気体又は液体が、第２層１０４に十分な障壁圧力をかけることができるため、貯蔵されている清浄化作用物質を貯蔵部１０６、６０２内に保持することができる。折り畳まれた第２層１０４の２つの部分の間に保存された高濃度の二酸化炭素を含むような気体により、第２層１０４の微細孔（図示せず）に相当な圧力がかかるので、少なくとも１つの貯蔵部１０６から第２層１０４の微細孔を介して清浄化作用物質が大量に移動するのを抑制することができる。この高濃度の二酸化炭素雰囲気は、空気又は他の窒素含有雰囲気と置き換えられたものである。特定の用途では、紫外線エネルギーを活性化し易くし、望ましくない一酸化窒素又は亜酸化窒素を生成する要因になる雰囲気の窒素濃度を最小限にすること望ましいことがあるが、この点については、後で詳細に論じることにする。
【００３０】
この被覆及び／又は包装用構造体１００の構成によって、被覆及び／又は包装シートの収納が簡単に行えるとともに、オゾンガスを含む清浄化作用物質の清浄化効果を被覆及び／又は包装された物体の少なくとも一部に与える状態とするために、被覆及び／又は包装シートを迅速且つ効率的に展開することが可能となる。シートを展開し、気体透過性の第２層１０４を、その２つの接触又は近接した部分から離して広げると、気体透過層を基本的に活性化し、貯蔵部１０６、６０２からの清浄化作用物質の移動が始まる。移動速度は、通常、瞬間的ではなく、このような被覆及び／又は包装用構造体の使用者が、清浄化対象の生産物を被覆及び／又は包装する時間に対して余裕を持たせた持続時間を選択することが可能である。
【００３１】
調整気相包装（ＭＡＰ）又は活性包装のような従来の包装方法では、食料品が包装内に入れられた後に、調整雰囲気が密封された包装体に導入される。調整雰囲気は、典型的には、生産物が包装された後に、何らかの形式の注入又は類似の方法で導入される。この方法では、あいにく、生産物の特定部分のみが導入された調整雰囲気にさらされるのが常である。これは、主に、生産物が、容器に予め包装された後に、調整雰囲気が包装体の一側から、通常は上側から、導入されるため、調整雰囲気に近い生産物側面のみが調整雰囲気にさらされることによる。しかし、包装体及び食料品の他のかなりの側面は、通常、調整雰囲気に直接さらされない。通常、調整雰囲気は、包装された生産物を貫通して移動し生産物の他の表面に到達しなければならない。結果として、調整雰囲気に直接さらされない生産物表面の汚染物は、調整雰囲気によって大きな影響を受けないことがある。
【００３２】
図７を参照すると、本発明の選択的な好ましい実施形態は、被覆及び／又は包装用構造体１００内に変形型の第２層１０４を備える。オゾンガスを含む清浄化作用物質の移動速度を高めるために、第２層構造体７０２の少なくとも一部には微細孔７０４が設けられるが、この微細孔７０４は、清浄化対象の物体又は生産物とともに清浄化構造体１００が使用される時に、少なくとも１つの貯蔵部１０６の移動速度を高めるように選択的に配置されるのが好ましい。微細孔７０４を選択的に配置することにより、個々の貯蔵部１０６の移動速度、及び／又は、被覆及び／又は包装用構造体１００の異なる部分に関する移動速度を、特定用途に応じ選択することができる。第２層１０４は、気体透過層、又は微細孔、又はその両方を有し、特定用途に応じ、オゾンガスを含む清浄化作用物質の移動速度を選択することができることに留意されたい。
【００３３】
微細孔７０４によって、オゾンガスを含む清浄化作用物質を封入する第２層１０４の貯蔵側面から第２層１０４の反対の側面までの通路が形成される。第２層１０４が露出されて物体の表面に近接すると、微細孔７０４は、少なくとも１つの貯蔵部１０６から物体の表面まで清浄化作用物質を移動し、物体に有益な清浄化効果をもたらす。微細孔７０４は、第２層構造体７０２の貯蔵部の周辺に配置され、拭き取り、被覆、及び／又は包装用構造１００が、物体を清浄化するために用いられる時に、清浄化作用物質を移動させることが好ましい。特定用途では、構造体１００を用いて拭き取り動作を行なうと、微細孔７０４を介する等により、オゾンを含む清浄化作用物質を十分に物体又は生産物の表面に素早く供給し、物体又は生産物に相当有益な清浄化効果をもたらすことができる。その後、構造体１００は取り除くこともでき、或いは、被覆体又は包装体として用い、物体又は生産物に対する清浄化効果を持続させることができる。例えば、切り傷又は外傷は、拭き取り構造体１００からの恩恵を受けることができるが、この構造体１００は、清浄化効果を与えるために用いることができるので便利であり、その後、任意的に切り傷又は外傷を被覆又は包装して清潔な状態を持続し治癒を促進するために用いることができる。
【００３４】
貯蔵部１０６の中央部方向に配置された微細孔７０４は、貯蔵部１０６の外周方向に配置された微細孔とは異なる物体表面に接触することができる。従って、このように、少なくとも１つの貯蔵部１０６にわたって微細孔７０４及び通路を戦略的に配置することにより、少なくとも１つの貯蔵部１０６は、清浄化作用物質を移動することができる通路７０４に面した物体の表面に相当な量の清浄化作用物質を送ることができる。これは、平らでない表面を有し、微細孔及び通路７０４の一部のみ接触でき全ては接触できないような物体に対して特に有用であり、これにより、開放通路７０４を介して清浄化作用物質を移動することが可能となる。第３層１０８は、図１及び／又は図２について概ね説明したような、及び／又は、当業者が理解することができるような除去可能な層であることに留意されたい。
【００３５】
図８Ａ及び図８Ｂを参照すると、本発明の選択的な好ましい実施形態が示されている。複数の貯蔵部１０６は、被覆又は包装材料のシートに千鳥模様に配置されるのが好ましく、シートの２つの部分８０４が互いに近接するように折り畳まれると、図８Ｂに示すように、貯蔵部１０６が、千鳥配置の形で互いの間に配置されるので、折り畳まれたシート８０２の全高が減少され、それによりシート全体の大きさ及び高さに起因して被覆及び／又は包装用構造の収納性や携帯性が高まる。また、交互に重ねられた貯蔵部１０６は、シートの反対側の部分で、他の貯蔵部１０６と表面接触することができるので、微細孔７０４及び通路７０４の密封、封鎖が促進され、使用の状態となるまで、清浄化作用物質の貯蔵部１０６からの移動が防止される。使用時には、微細孔及び通路７０４が密封又は封鎖されないように、シート８０２を展開して各貯蔵部１０６を分離する。これにより、オゾンガスを含む清浄化作用物質が、貯蔵部１０６から第２層７０２の通路及び微細孔７０４を通って移動を開始し、清浄化する物体の表面の回りに広がりそれに接触することができる。
【００３６】
選択的実施形態の１つでは、図９に示すように、被覆体及び／又は包装体は、扇子状に折り畳んだ多層構造体９０２で収納することができる。複数の貯蔵部１０６の面は、互いに向き合うように扇子状に折り畳まれた第２層７０２の複数の部分９０４によって互いに向き合う。第２層７０２の各部分に対する障壁は、対応する第２層７０２の反対側の部分であり、この部分は、扇子状に折り畳まれて一時的な障壁層を形成するので、使用の状態になるまで、オゾンガスを含む清浄化作用物質は貯蔵部１０６内に実質的に維持される。被覆材又は包装材が使用の状態になった時には、扇子状に折り畳んだ被覆材又は包装材の長さを広げることにより、第２層７０２を露出させて第２層７０２の反対側の部分を分離し、それによりオゾンガスを含む清浄化作用物質を貯蔵部１０６から放出させる。物体は、第２層７０２が物体の表面に接触するか、又は近接することにより、物体の表面に清浄化作用物質が移動してそれを清浄化するように、被覆及び包装用構造体で被覆及び／又は包装される。物体が、被覆又は包装用構造体内に被覆及び／又は包装されると、気体不透過性（又は気体低透過性）の第１層１０２が物体に対する清浄化効果を維持し持続させ、同時に、外部汚染物及び非衛生的状態に対する障壁になることにより、物体に対する有益な清浄化効果を促進し持続させる。
【００３７】
好ましくは、使用する前に、扇子状に折り畳まれた被覆又は包装用構造体には、高濃度の二酸化炭素ガスが入れられ、好ましくは、微量の、例えばほぼゼロの窒素ガスを含む調整雰囲気の環境内で折り畳まれる。このように、扇子状に折り畳んだ被覆及び／又は包装用構造体の各層の間には、高濃度の二酸化炭素、及び極めて低濃度又はほぼゼロ濃度の窒素ガスを含むガス体が実質的に保存されている。
【００３８】
図８Ａ、図８Ｂ、及び図９に示す構成に対する選択的で例示的な収納構成としての、被覆及び／又は包装用構造体９０２又はシート８０２のためのスプールが、構造体９０２の各層に巻かれた複数の貯蔵部１０６をこのスプールの周囲に保持する。複数の貯蔵部１０６は、スプールに巻かれたシート８０２の各巻部間に挟まれて密封された状態に維持され、ここでは、第２層７０２は、第１層１０２と実質的に接触している。例えば、１つの用途においては、この接触により、微細孔７０４及び通路７０４を密封して封鎖し、使用の状態になるまで、清浄化作用物質が複数の貯蔵部１０６から移動することを防止する。スプールの周囲に巻かれたシート８０２の全体を、例えば、使用される直前に、紫外線エネルギーにさらすことができる。シート８０２の一部をスプールから巻き戻し、その部分の貯蔵部１０６を巻かれたシート８０２の密封層から引き離す。１つの例では、密封状態が、シート８０２の巻き戻した部分の微細孔及び通路７０４から解除され、貯蔵部１０６から第２層７０２の通路及び微細孔７０４を介して、オゾンガスを含む清浄化作用物質の移動を開始させることができる。例えば、このシート８０２の部分を用いて、生産物を被覆することにより、オゾンガスを含む清浄化作用物質を、被覆された清浄化する生産物の表面に接触させることができる。
【００３９】
本発明の好ましい実施形態によれば、少なくとも１つの貯蔵部１０６には、窒素ガスの濃度がほぼゼロである比較的純粋な酸素ガスを含むガス雰囲気が充填される。例えば、ほぼ３０％の二酸化炭素及び７０％の酸素の混合気は、清浄化に使用される状態になるまで、少なくとも１つの貯蔵部１０６内で安定状態を保つことができる。しかし、特定用途では、酸素ガスの濃度をさらに高くしたり低くしたりすることが望ましいこともある。次に、紫外線エネルギー、好ましくはピークエネルギー波長域が１８５ｎｍであり、２５３ｎｍの波長域でエネルギーが著しく減少する紫外線エネルギーを少なくとも１つの貯蔵部１０６に放射し、酸素ガスを活性化してオゾンガスに変化させることができる。この工程で、少なくとも１つの貯蔵部１０６の内容物が活性化して清浄化作用物質を生成する。
酸素ガスは、オゾンガスよりはるかに安定した形態にある。従って、酸素ガスは、貯蔵寿命が長く、使用状態になるまで少なくとも１つの貯蔵部１０６内に比較的確実に貯蔵することができる。
【００４０】
酸素のエネルギーを増加させてオゾンガスを生成することにより、酸素からオゾンガスを形成できることは周知の原理である。酸素ガスをオゾンガスに変化させる一般的な方法も広く知られている。紫外線エネルギー源又は電気コロナ放電放射エネルギー源のようなエネルギー源を用いることにより、酸素ガスを、効果的且つ比較的短時間（数秒）でオゾンガスに変化させることができる。従って、本発明の好ましい実施形態に基づいて当業者が想定するような、酸素をオゾンに変化させるあらゆるエネルギー源を使用することができる。また、酸素ガス及びオゾンガスを、少なくとも１つの貯蔵部１０６内のガス雰囲気内、或いは、液体雰囲気内に存在させることができる。従って、少なくとも１つの貯蔵部１０６に入れる作用物質としては、オゾンに変化させるための酸素を含む気体或いは液体を挙げることができる。酸素は、活性化されてオゾンに変化し、少なくとも１つの貯蔵部１０６内に清浄化作用物質を生成することができる。酸素は、上述したエネルギー源により活性化され、少なくとも１つの貯蔵部１０６内に、オゾンガスを含む清浄化作用物質を生成することができる。
【００４１】
例えば、紫外線エネルギー源、例えば波長が約１８５ナノメートル（ｎｍ）のＵＶ放射は、酸素をオゾンに変化させるのに有効である。しかし、波長域約２５３ｎｍのＵＶ放射では、抗細菌性消毒性が示されるものの、オゾンを破壊してしまう傾向がある。即ち、オゾンは、波長が約２５３ｎｍの紫外線によって活性化すると、急速に、再び酸素に変化することになる。従って、本発明の好ましい実施形態によれば、ＵＶエネルギー源は、ピーク放射出力の波長が、約１８５ｎｍであり、約２５３ｎｍの波長域では殆ど又は全く放射エネルギーを出さないことが好ましい。
【００４２】
水銀ガス又は他のこの種ガスを含む成分等を利用する特定のＵＶ源は、望ましい１８５ｎｍの波長域でＵＶエネルギーを放射するのに極めて効果的であると考えられる。また、望ましい約１８５ｎｍの波長域の放射を行なう紫外線レーザーやブルーレーザー技術に基づいた新型の極めて効果的で信頼性のあるＵＶ源もある。例えば、窒化ガリウムに基づくレーザーダイオードのような電子素子があり、これは、望ましい紫外線エネルギー放射用の信頼性の高い供給源を提供することができる。これらレーザーダイオードは、数千時間もの間、高い信頼性を持ってＵＶ放射することが可能であると評価されている。更に、ＵＶフィルタ障壁、例えば、ＵＶフィルタ特性を付加した石英材料のシートを、少なくとも１つの貯蔵部１０６において、ＵＶエネルギー源と目標物との間に配置することができる。このようなＵＶフィルタは、特定用途での必要性に応じ、ＵＶエネルギー放射の周波数選択を行い、所要の１８５ｎｍの波長域を通過させる一方、不要な２５３ｎｍの波長域を大幅に遮断又は減衰できるものが好ましい。
【００４３】
この変換工程で、例えば、周囲空気からオゾンを生成する場合のように、他の気体や化学物質が酸素と共に存在すると、他の副産物としての気体及び化学物質が、オゾンガスと共に生成されるので望ましくないことがある。これは、例えば、周囲空気を濾過して吸い込み、それを活性化してオゾンを生成するという従来の空気導入式オゾン発生器を用いてオゾンガスを生成する場合である。あいにく、酸化窒素及び／又は亜酸化窒素のような他の不必要な気体及び／又は化学物質も生成されることがある。これらの不都合な副産物は、通常、強酸性作用を示し、この作用によって清浄化すべき物体及び生産物の繊細な表面部が損傷される可能性がある。従って、本発明の好ましい実施形態では、所要の抗細菌性、抗ウイルス性、抗病原体性、及び清浄化効果を有するオゾンは、高濃度の純酸素及び極めて低濃度又はほぼゼロ濃度の窒素を含む作用物質から生成される。このようにすると、オゾン生成過程の変換工程で窒素と酸素との組み合わせから生じるような不必要な副産物である気体及び化学物質が、酸素をオゾンに変換する工程で付加的に生成されるのが防止される。これにより、これらの不要な副産物である気体や化学物質の生成は実質的に排除される。好ましい実施形態によれば、二酸化炭素のような代替用のガスを用いて、酸素ガスを安定した雰囲気にすることによって、純酸素から、選択された濃度のオゾンを清浄化作用物質の一部として生成するようにしているが、この点は、後で更に詳細に論じることにする。
【００４４】
好ましい実施形態によれば、清浄化のための被覆又は包装用構造体１００は、好ましくは純オゾンガスを含む清浄化作用物質を封入した少なくとも１つの貯蔵部１０６を備える。即ち、純オゾンガスは、酸素ガスと極めて少量又はほぼゼロの窒素ガスとを含む雰囲気から作られるのが好ましく、これによって上述したような不要な副産物である気体の大半が排除される。
【００４５】
少なくとも１つの貯蔵部１０６は、第１層１０２と第２層１０４との間に形成され、最初は高濃度の酸素ガスと微量又は有意でない量の窒素ガスとを含むガス雰囲気を封入することが好ましい。例えば、少なくとも１つの貯蔵部１０５に、高濃度の酸素ガスとともに二酸化炭素を含ませることができる。好ましい実施形態では、被覆及び／又は包装用構造体１００は、紫外線を透過（不透明体でない）し、図１０に示すように、紫外線エネルギーが、第１層１０２又は第２層１０４、又は両方を通過できるようにしている。ＵＶ抑制型ではないプラスチックフィルムとするのが、少なくとも１つの貯蔵部１０６に対して効果的にＵＶエネルギーを送る上で望ましい。プラスチックフィルムには、ＵＶ抑制用の添加剤を加えないようにすべきである。紫外線エネルギーが酸素を刺激すると、酸素ガスのエネルギーが増大して酸素がオゾンに変わる。これは、一般に極めて急速に（数秒内に）進行する。
【００４６】
本発明の選択的な１実施形態では、第１層１０２に用いるプラスチックフィルム及び第２層１０４に用いる気体透過性プラスチックフィルムは、気体を封入する柔軟なフィルム構造とされ、少なくとも１つの貯蔵部１０６を形成する。少なくとも１つの貯蔵部１０６は、初期には高濃度の酸素雰囲気が封入され、そこに有意な量の窒素ガスは混入されないのが好ましい。この構造により、図１０に示すように、少なくとも１つのＵＶ源１００２、１００４からの紫外線１００６、１００８により、少なくとも１つの貯蔵部１０６に封入された酸素を活性化してエネルギーを与え、貯蔵部１０６内に高濃度の純オゾンガス雰囲気を生成することができる。更に、窒素ガスが無いため、この雰囲気が活性化しても、貯蔵部１０６中における酸化窒素又は亜酸化窒素のような不要な副産物である気体や化学物質の生成が防止される。
【００４７】
少なくとも１つの貯蔵部１０６に、より安定した酸素ガスを貯蔵することにより、少なくとも１つの貯蔵部１０６を備える被覆及び／又は包装用構造体１００は、貯蔵寿命を延ばし保存の信頼性の高める上で有用である。被覆及び／又は包装用材料を用いて物体を清浄化するための目標時刻に近い範囲にある妥当な時点に、酸素を封入した被覆及び／又は包装用材料に、紫外線エネルギーを当てることにより、酸素を活性化してエネルギーを与え、少なくとも１つの貯蔵部１０６内に、純オゾンガスを含む清浄化作用物質を生成することができる。このオゾンガスは、被覆及び／又は包装用構造体１００を用いて物体を清浄化するまで、数分及び／又は場合によっては数時間といった相当長い時間にわたって少なくとも１つの貯蔵部内で維持される。通常、オゾンガスは、不安定な状態にある。一般的には、最大保存時間を過ぎると、オゾンガスはその反応性を失い、安定した形態の酸素ガスに再び変化する。しかし、この最大保存時間は、清浄化被覆及び／又は包装用構造体１００を用いてオゾンガスを含む清浄化作用物質を清浄化する物体に移動させるのに時間としては十分である。従って、少なくとも１つの貯蔵部１０６に純酸素を封入した被覆及び／又は包装用構造体１００を、紫外線放射源のようなエネルギー源によって活性化し及び／又はエネルギーを与えることによって、少なくとも１つの貯蔵部１０６にオゾンガスを含む清浄化作用物質を生成することができる。
【００４８】
酸素にエネルギーを与えることによるオゾンの生成は、物体を清浄化する前に行うことができるが、同様に、被覆及び／又は包装用構造体１００で物体が覆われている又は被覆されている又は包装されている状態で行うことも可能である。後者の場合、物体が、既に被覆及び／又は包装用構造体１００に近接した及び／又は包装された状態で、ＵＶ源が、構造体に捕獲された酸素を含む雰囲気にエネルギーを与えてオゾンガスを含む清浄化作用物質を生成することになる。しかしながら、少なくとも１つの貯蔵部１０６に酸素が封入された状態で、この酸素にエネルギーを与えてオゾンに変換するのが望ましい。例えば、特定用途においては、酸素にエネルギーを与えて純オゾンを生成している過程で、周囲空気からの窒素ガスで汚染される可能性を回避するのが望ましいこともある。他の例では、ＵＶエネルギーによって、特定物体の繊細な表面が損傷される可能性がある。このような例示的事例で分かるように、少なくとも１つの貯蔵部１０６に酸素が保存された状態で、この酸素にエネルギーを与えて純オゾンガスに変換するのが好ましいと考えられる。そこで、オゾンガスを含む清浄化作用物質を有する被覆及び／又は包装用構造体１００を用いて、物体を清浄化することができる。
【００４９】
また、少なくとも１つの貯蔵部内の酸素が活性化されている状態で、少なくとも１つの貯蔵部１０６を取り囲む周囲空気内の酸素からもオゾンが生成される可能性がある。例えば、ＵＶ源は、少なくとも１つの貯蔵部１０６にＵＶエネルギーを送るとともに、それを取り囲む周辺雰囲気にもＵＶエネルギーを送ることになる。この周囲空気からのオゾンは、特定用途では望ましくないことがある。例えば、周囲空気から生成されたオゾンは、ヒト及び動物に対する密閉された作用領域の空気質に有害な影響を与えることがある。
【００５０】
図１６に示すように、少なくとも１つのＵＶ源を備えた装置のための新規な構成及び配置では、約２５３ｎｍの波長域のＵＶ放射によりオゾンガスが急速に無害の酸素ガスに変化するという上述した事実が利用される。ここに示されるように、作用領域では、少なくとも１つの貯蔵部１０６を備えた構造体は、所望の１８５ｎｍ波長域でＵＶ放射エネルギー１６０５を受ける。これは、作用領域を取り囲む周囲雰囲気内にもエネルギーを与えて不要なオゾンガス１６１０を生成する傾向がある。少なくとも１つの貯蔵部１０６内の酸素ガスをオゾンガスに変え、それと同時に、作用領域を取り囲む周囲空気に存在するオゾンガス１６１０を無害な酸素ガス１６１２に変えるのが望ましい。
【００５１】
図１６に示すように、例示的な装置１６０２は、約１８５ｎｍの波長域で所望のＵＶエネルギー放射１６０５を供給する第１のＵＶ源１６０４を備える。この放射されたエネルギー１６０５は、少なくとも１つの貯蔵部１０６内の酸素ガスを活性化する。更に、放射されたエネルギー１６０５は、周囲雰囲気内の酸素も活性化し、不要なオゾンガス１６１０を生成する。この例によれば、第１のＵＶ源１６０４では、オゾンガス１６１０で周囲空気が加熱される傾向がある。この気体混合物は、図示されるように対流により上昇する傾向がある。装置１６０２は、１組のバッフル室１６０８を備え、このバッフル室１６０８は、約２５３ｎｍの波長域でＵＶエネルギー放射する第２のＵＶ源１６０６を収容する内側の室に、オゾンガス１６１０を含むガス雰囲気を入れることができる。第２のＵＶ源１６０６は、オゾンガス１６１０を無害な酸素ガスに変え、この酸素ガスは、対流により、装置１６０２の１組のバッフル室１６０８の上方部から放出される。この第２のＵＶ源１６０６は、少なくとも１つの貯蔵部１０６を備えた構造体が、第１のＵＶ源１６０４からＵＶ放射エネルギー１６０５を受け取る作用空間での放射から、１組のバッフル室１６０８の壁によって遮蔽されている。従って、第１のＵＶ源１６０４は、少なくとも１つの貯蔵部１６０に、所望の１８５ｎｍ波長域でＵＶエネルギーを放射してオゾンガスを生成し、一方では、第２のＵＶ源が、内側の室内に放射してオゾンガス１６１０を無害の酸素ガス１６１２に変換する。図１６に示すように、この装置は、構造体が、装置１６０２に対して参照番号１６１４で示される方向に移動する過程で、少なくとも１つの貯蔵部１０６を備える構造体にエネルギーを与えることができる。従って、装置１６０２は、例えば、少なくとも１つの貯蔵部１０６を備える構造体が、手動で又はコンベヤ機構等により機械的に参照番号１６１４で示される方向に移動することができる場所で、固定された支持体上に配置して、或いは、装置１６０２が、作用空間を横切って参照番号１６１４で示される方向に（手動で又は機械的に）移動するようにして、少なくとも１つの貯蔵部１０６にエネルギーを与えて清浄化作用物質を活性化することができる。この例では、装置１６０２は、対流エネルギーを利用して、装置１６０２からオゾンガス１６１０を引き出すように説明されているが、装置からガス１６１０を移動する他の手段も本発明の範囲に含むことが意図されていることは、当業者にとって自明であると考える。例えば、装置１６０２に付随する揺動ファン、圧電振動子又は他のこの種振動子によって、装置１６０２から空気を移動して、内側の室からオゾンガス１６１０を第２のＵＶ源１６０６に受け渡し、オゾンガス１６１０を酸素ガス１６１２に変えることができる。また、管（図示せず）を装置１６０２の上部に連結し、作用空間から離れた所にガス１６１２を誘導するための排気路を作ることができる。
【００５２】
また、特定の包装用途では、包装する物体又は生産物を酸素雰囲気と長時間接触させるのは望ましくない。例えば、酸素は、時間経過とともに食料品を酸化させその品質を低下させる。従って、本発明による被覆及び／又は包装用構造体１００と組み合わせた形での脱酸素手段を用い、オゾンガスを含む清浄化作用物質が、物体又は生産物に清浄化効果を与えた後に、包装体又は被覆体から残存酸素を除去し、物体又は生産物への悪影響を低減するのが望ましい。脱酸素包装技術は、一般的に、当業者には広く知られている。脱酸素用のバッグ、ラベル、コーティング、及びポリマーのような脱酸素製品技術は、様々な用途での使用に応じ商業的に入手可能である。
【００５３】
例えば、ＵＶエネルギー活性脱酸素技術は、米国ニュージャージー州にあるＳｅａｌｅｄ  Ａｉｒ社の一部門であるＣｒｙｏｖａｃ社等から商業的に入手可能である。この技術は、ＯＳ１０００と呼ばれる包装システムで提供されている。このシステムは、ＭＡＰに使用されているように、包装の一部となるポリマーフィルム及びＵＶ線活性システムを利用し、必要な時にポリマーの脱酸素性を引き起こす。
【００５４】
このような例示的用途において、本発明の選択的実施形態によれば、被覆及び／又は包装用構造体１００の第１層１０２の少なくとも一部は、ＵＶエネルギーによって活性化される脱酸素特性を有するポリマーフィルムで構成される。本発明による被覆及び／又は包装用構造体１００にＵＶエネルギーを与え、オゾンガスを含む清浄化作用物質を活性化するとともに、ポリマーの脱酸素特性を活性化する。次に、物体又は生産物に近接した及び／又は接触している被覆及び／又は包装用構造体１００が、有益な清浄化効果を物体又は生産物の表面に与える。これは、活性ポリマーの脱酸素作用の速度より比較的速い速度で進行する。
【００５５】
例えば、清浄化効果は、少なくとも１つの貯蔵部１０６から物体又は生産物まで数秒で与えることができるが、ポリマーの脱酸素作用は、はるかに低い速度で進行し、被覆及び／又は包装された生産物又は物体から残存酸素を効果的に除去するのに、例えば、数時間又は数日を要する。このように、例えば、ＵＶエネルギーに一度さらすことによって、少なくとも１つの貯蔵部１０６内のオゾンガスを含む清浄化作用物質を活性化するとともに、ポリマーの脱酸素特性を活性化することができる。ＵＶエネルギーで活性化されると、被覆及び／又は包装用構造体１００は、物体又は生産物を被覆及び／又は包装してそれにオゾンガスを含む清浄化作用物質を移動することができ、更に、物体又は生産物を清浄化した後に、徐々に残存酸素を除去し、長期間酸素に曝されることによる悪影響を低減することができる。
【００５６】
更に、当業者には理解されるように、上述したポリマーフィルムは、異なる用途については、被覆及び／又は包装用構造体１００に対して別の形態で使用することができ、任意的に、２度以上ＵＶエネルギー照射によって、オゾンガスを含む清浄化作用物質を活性化して物体又は生産物を清浄化した後、被覆及び／又は包装した物体から残存酸素を除去することもできる。例えば、ポリマーフィルムは、被覆及び／又は包装用構造体１００の一部としたり、別のシートとしたりすることができ、最初のＵＶエネルギー照射により、オゾンガスを含む清浄化作用物質が活性化されて物体又は生産物を清浄化し、更に、２度目のＵＶエネルギー照射によって、ポリマーフィルムの脱酸素特性が活性化され、被覆及び／又は包装された物体又は生産物から残存酸素を取除くようにすることができる。
【００５７】
例えば、ポリマーフィルムは、被覆及び／又は包装用構造体の少なくとも１つの帯部又はフラップ部のような、被覆又は包装用構造体１００の一部とすることができる。被覆及び／又は包装用構造体１００のこのような部分に、選択的にＵＶエネルギーを照射してオゾンを含む清浄化作用物質を活性化することができる。例えば、図１１に示すように、紫外線ワンド又は紫外線バー１１０２は、シートの特定の部分へのＵＶエネルギーの照射を防止するように遮蔽されたＵＶエネルギー源の選択された部分を備えることができる。ここで、物体又は生産物は被覆され及び／又は包装されて清浄化作用物質が物体又は生産物に移される。次に、物体を被覆及び／又は包装したシート全体に２度目のＵＶエネルギー照射を行うことによって、被覆及び／又は包装用構造体１００のポリマー部分を活性化し、脱酸素工程を開始することができる。この２度目の照射は、例えば、被覆及び／又は包装された物体又は生産物の少なくとも一部を挿入するＵＶ不透過容器内で行なうことが可能である。この容器内のＵＶエネルギー源を用いて、ポリマーの脱酸素性を活性化することができる。
【００５８】
その代わりに、ポリマーフィルムを、別個のシートとし、これら個別シートをＵＶエネルギーで別々に活性化し、物体又は生産物の一部と被覆及び／又は包装用構造体１００とに近接して挿入し、更に、任意的にそれらの間に挟み込むことができる。このように、オゾンガスを含む清浄化作用物質は、被覆及び／又は包装した物体又は生産物を清浄化し、次に、ポリマーフィルムが、実質的に、被覆及び／又は包装された物体又は生産物から残存酸素を除去する。
物体という用語は、本発明に関しては、広い意味で用いられることに留意されたい。本明細書中で意図される物体は、例えば、生産物、物体、機器、ヒト又は動物の解剖学的構造、又はそれらの一部分を表すことができ、本発明による特定用途に示されるような固体、液体、ゲル、又はその他の状態であるか否かには関係しない。
【００５９】
図１１に示すように、紫外線ワンド又は紫外線バー１１０２は、少なくとも１つの貯蔵部１０６に封入された酸素ガスをオゾンガスに変換するためのエネルギー付与・活性化源としての機能を果たすことができる。例えば、このようなシート１１００を清浄化被覆及び／又は清浄化包装用構造体１００として使用に先立つシート取り出し工程には、シートに封入されたオゾンガスを含む清浄化作用物質にエネルギーを与えて活性化する段階が含まれる。
【００６０】
被覆及び／又は包装用構造体１００を用いて物体を清浄化する前に、被覆及び／又は包装用構造体１００には、比較的高濃度の酸素ガス及び比較的微量又は有意でない量の窒素ガスを含むガス雰囲気が、少なくとも１つの貯蔵部１０６に封入されているのが好ましい。任意的に、少なくとも１つの貯蔵部１０６内の雰囲気には、酸素とともに二酸化炭素ガスを含むことにより、少なくとも１つの貯蔵部１０６が満たされるようにし、同時に、この混合気における純酸素ガスの濃度を選択可能とすることができる。従って、被覆及び／又は包装用構造体を使用する前又は使用している間に、図１１に示すＵＶバー１１０２又は任意的に平坦なＵＶパネル（図示せず）のような紫外線エネルギー源を用いて、被覆及び／又は包装用構造体１００内の酸素ガスにエネルギーを与えてオゾンガスに変換可能とするのが好ましい。このようにして、オゾンガスを含む清浄化作用物質の少なくとも一部が、少なくとも１つの貯蔵部１０６内に封入される。図１１に示す例のように、紫外線ワンド又は紫外線バー１１０２は、ガイド溝１１０４を備えるのが好ましく、包装及び／又は被覆材料のシート１１００が（方向矢印１１０６により示すように）ガイド溝１１０４に挿入され、被覆及び／又は包装構造１００の表面の実質部分を横切る（ＵＶワンド又はＵＶバー内の）紫外線源にさらされる。
【００６１】
１つの例では、被覆及び／又は包装用材料は、紫外線バー１１０２の溝１１０４を横切ってスライドすることによって、被覆及び／又は包装用構造体１００のシート１１００の長さにわたって紫外線を当てることができる。この例の紫外線バー又は紫外線ワンドは、被覆及び／又は包装用構造体１００の表面に近接して配置され、それに紫外線エネルギーを送る。任意的に、紫外線バー１１０２の溝１１０４長方向の一側にある反射面により紫外線を反射することができ、これによって、紫外線バーは、ガイドの他側にある単一の紫外線源を用いて、複数の方向からエネルギーを与え、シートの反対側にもＵＶエネルギーを照射することが可能になる。即ち、ＵＶエネルギーは、一側から放射された後に、ＵＶ透過性包装及び／又は被覆用材料を貫通し、次に、この材料を通過した紫外線は、材料を介してＵＶ源に向かって反射される。このようにして、シート１１００が紫外線バー１１０２のガイド１１０４を通ってスライドする間に、紫外線が被覆及び／又は包装用構造体１００を備えたシート１１００の反対側の表面に当てられる。その代わりに、紫外線の２つの供給源をこのガイドの対向する両側に配置することにより、被覆及び／又は包装用構造体１００のシート１１００の上面及び底面の各表面に、これら供給源から紫外線を当てることができる。上述したことを考慮すると、被覆及び／又は包装用構造体１００に放射され、酸素を活性化してオゾンに変換する紫外線量を高めるのを促進するための紫外線エネルギー源及び／又は反射面の他の構成・配置も、本発明の範囲に含まれると考えられる。
【００６２】
ＵＶ源は、オゾンガスを含む清浄化作用物質にエネルギーを与えて活性化する様々な用途で用いるために、他の形状及び構成とすることもできる。例えば、平坦なパネル状のＵＶ源は、シートの矩形領域内の少なくとも１つの貯蔵部１０６を覆い、これにエネルギーを与えることができる。この平坦なパネル状のＵＶ源の構成は、上述したＵＶバーより広範囲のシート領域にエネルギーを与えることができる。第２の例として、ＵＶ源を、箱、瓶、又は缶のような容器内に配置し、この容器の内部にエネルギーを与えることができる。このようにして、ＵＶ源は、容器内に置かれた被覆及び／又は包装用構造体１００の少なくとも１つの貯蔵部１０６内の清浄化作用物質を活性化する。他のＵＶ源の形状、配置、及び構成も、当業者であれば容易に考えられ、本発明による様々な包装用途に用いることができる。
【００６３】
本発明の選択的実施形態では、包装材料は、図１２及び図１３に示すように、バッグの形とされる。図１２に示す例示的なバッグ１２００は、貯蔵を容易且つ便利にするために、側部プリーツ１２０２を有し、バッグ１２００を平らに折り畳むことができる折り畳み可能なバッグ１２００とされる。また、好ましい実施形態によれば、バッグ１２００は、バッグ１２００内に物体又は生産物を受け入れるために、一方の端に開口部１２０４を備える。この１２０４開口部は、再密閉可能な固定溝１２０６及び嵌合タブ１２０８の構造を備え、嵌合タブ構造及び溝構造により、バッグの開口部１２０４でバッグ１２００を密閉できるようにするのが好ましい。このようにして、バッグ１２００は、密閉開口部によって使用される状態になるまでバッグ内部を密閉された衛生的な包囲体として維持した状態で、比較的平坦にして保管することができる。バッグを使用する状態になった時には、タブ及び溝構造を引き離してバッグを開放した後、食料品又は医療機器のような物体又は生産物をバッグの内部に収納し、次に、タブ及び溝構造を再び嵌合して開口部を再密閉する。例えば、食料品１３０２をバッグ１２００に収納した状態を示す図１３を参照されたい。
【００６４】
図１３に示すように、家禽肉片１３０２のような食料品は、バッグ１２００内に収納され包装されることにより、バッグ１２００の少なくとも１つの貯蔵部１０６から移動するオゾンガスを含む清浄化作用物質の有益な清浄化効果を得る。家禽肉片１３０２は、便利に収納又は包装され、家禽肉片１３０２を長期間清浄化された衛生的な状態にするためにバッグ１２００内で清浄化される。密閉バッグ１２００は、外部汚染物に対する障壁となり、有益な清浄化効果を持続させる。このように、清浄化包装体は、収納に便利であり、更に、それを使用して清浄化及び／又はバッグ１２００内に収納された食料品から微生物を減少させることができる。
【００６５】
従って、使用前の収納状態では、バッグ１２００は、好ましくは、窒素ガスが微量又は存在しない状態の高濃度の純酸素及び任意的に一部の二酸化炭素ガスを含む混合気が封入された少なくとも１つの貯蔵部１０６を備える。更に、バッグの内部における雰囲気を最小限に維持するために任意的に高濃度の二酸化炭素ガスを含む密封用雰囲気を、バッグの内部に入れておくのが好ましい。しかし、この最小限の雰囲気には、窒素ガスを含まれないようにするのが望ましい。
【００６６】
使用する状態になった時、バッグ外側の気体不透過性（又は気体低透過性）層を介して高濃度の酸素ガスを封入した貯蔵部までエネルギーを供給する紫外線エネルギー源にバッグをさらすことができる。上述したような紫外線エネルギー源は、バッグ１２００を通じて放射することになる。第１層１０２、及び選択的実施形態の１つでは微細孔７０４を備えることができる第２層１０４、７０２は、ＵＶエネルギーを透過し、密閉されたバッグ１２００の内部及びその中にある貯蔵部１０６にエネルギーを与えることになる。このようにして、紫外エネルギー源は、バッグ１２００を通して放射し、バッグ１２００内の少なくとも１つの貯蔵部１０６に封入された酸素ガスにエネルギーを与えて活性化し、酸素ガスを高濃度の純オゾンガスに変えることができる。バッグ内には微量又はゼロ濃度の窒素ガスしか存在しないため、バッグ内には不要な副産物である気体及び／又は化学物質は存在しない。バッグにエネルギーが与えられ、バッグ内の貯蔵部で純酸素が実質的に純オゾンに変換されると、バッグは、物体又は生産物を収納して包装しその中の生産物を清浄化するために用いる準備が完了する。バッグは、開口部のまわりのタブ構造１２０８から溝構造１２０６を引き離すことにより開けることができ、次に、家禽肉片１３０２等の清浄化すべき物体又は生産物をバッグ１２００に入れる。
【００６７】
更に、第２層１０４、７０２の微細孔７０４及び／又は透過手段を、バッグの内側構造の各部に選択的に配置して、バッグ内側の特定部分におけるオゾンガスを含む清浄化作用物質の移動速度を高め、同時に、バッグ内側の他の部分では、選択的に遅い移動速度とすることができる。異なる貯蔵部１０６にこのような選択的な高速及び低速の移動速度を付与することにより、例えば、オゾンガスを含む清浄化作用物質を急速に移動してバッグ内の生産物を迅速且つ有効に清浄化するとともに、食料品に対する清浄化効果を長期間にわたって持続させることができる。通常、物体又は生産物を清浄化するためにオゾンガスが物体又は生産物の表面にさらされてそれに接触してしてから、オゾンが酸素に変化して物体又は生産物の液体と混合するまでの時間は比較的短い。従って、例えば、バッグ構造体内の近接する貯蔵部１０６の選択的移動速度を互い違いに設定することにより、バッグは、迅速で有効的清浄化効果と継続的な長期的清浄化効果との双方をもたらし、例えば、被覆又は包装された生産物の貯蔵寿命を向上することができる。
【００６８】
バッグが密封されている間は、貯蔵部１０６は、高濃度の酸素ガスを封入している。バッグ１２００の内側室は、実質的に、高濃度の二酸化炭素を含む雰囲気に維持するのが好ましい。ＵＶエネルギー源が、バッグ１２００を通じて放射すると、酸素は実質的にオゾンガスに変換され、オゾンガスを含む清浄化作用物質を物体又は生産物に用いる準備ができる。
【００６９】
更に、バッグ内部の第２層１０４、７０２部分の反対側の表面は、貯蔵部１０６が高濃度の純オゾンガスを含むガス雰囲気を保持するための保持・保存効果を持つ上で有用である。第２層１０４、７０２の反対側部分は、互いに表面で接触するか、近接した状態に維持される傾向があるため、密封圧力を与えられ、使用される状態になるまで貯蔵部１０６内にガス雰囲気を封入する。
【００７０】
バッグ１２００が開放することによって、第２層１０４、７０２は、貯蔵部からバッグの主室内へのオゾンガスを含む清浄化作用物質の移動を開始することができる。この移動速度は、瞬間的ではない。これは、物体又は生産物をバッグ１２００に挿入し、次に、上述したように開口部の閉鎖構造体の回りでバッグを閉じる又は密封して、生産物及び／又は物体をバッグ１２００内に密封するとともに物体の表面に有益な清浄化効果を与えるための時間を十分とることができる緩やかな進行である。
【００７１】
更に、バッグの内側構造内の貯蔵部１０６は、バッグを再利用して、後に多数回の使用にわたって生産物に対する清浄化効果を得ることができるように、清浄化用途のために選択的に解放することができる。例えば、（図１に示すようなもの）複数の剥離可能な層状帯１００によって、選択的にバッグ１２００内の特定の貯蔵部１０６を覆うことができる。バッグ１２００を清浄化に用いる度に、使用者は、少なくとも１つの複数の剥離可能な層状帯１０８を選択的に除去し、除去された少なくとも１つの複数の剥離可能な層状帯１０８により覆われていた貯蔵部１０６に封入されたオゾンガスを含む清浄化作用物質を活性化して解放することができる。
【００７２】
好ましい選択的な１実施形態では、複数の帯１０８を、それらの１つ又はそれ以上の帯１０８をグループとして、例えば、共通の着色処理等の共通の属性でそのグループを示して、バッグの内側に配置する。次に、この共通色等により示された少なくとも１つの帯１０８が、バッグの使用者により除去され、この少なくとも１つの帯１０８で覆われた複数の貯蔵部１０６を活性化し解放することにより、清浄化に再使用する際にバッグを再利用する。例えば、その後の清浄化への使用（バッグの再利用）の際、使用者は、異なる共通色の第２の少なくとも１つの帯１０８を除去することになる。例えば、青色とされたグループの帯１０８は、バッグの最初の清浄化への使用の際に除去され、次に、黄色とされたグループの帯１０８が、二回目の清浄化への使用（バッグの再利用）の際、使用者により除去されることになる。当業者には理解されるように、上記少なくとも１つの帯１０８のグループに関し、清浄化への使用及び清浄化バッグの再利用の際に、共に剥ぎ取られるグループ分けを示すために、他の属性を用いことができる。例えば、帯１０８のグループの上又は周囲に、模様及び／又は色を付け、清浄化への使用の際に、一緒に用いることを示す印として用いることができる。また、上記少なくとも１つの帯の形状を、バッグの清浄化への使用の際に、一緒に用いる共通のグループを示すために用いることもできる。
【００７３】
バッグの特定清浄化に使用されていない貯蔵部１０６のいずれも、通常、オゾンガスを含む清浄化作用物質を封入したままになることに留意されたい。オゾンガスは、最終的には純酸素ガスに再変換し、ＵＶエネルギーの再照射等によって後に活性化されエネルギーを与えられる段階まで、少なくとも１つの貯蔵部１０６に封入された状態を維持する。このように、貯蔵部１０６は、清浄化に用いるために、選択的に解放することができる。また、バッグの特定用途に使用するために解放されていない貯蔵部も、ＵＶエネルギーの放射等により活性化され、一時的にオゾンガスを含む清浄化作用物質を含むことになる。しかし、これらの未使用貯蔵部１０６内のオゾンガスは酸素に再変換し、将来の活性化及びバッグ１２００の今後の使用・再利用に備えることになる。これにより、本発明による大きな利点が生じ、清浄化バッグ１２００を再使用し、物体又は生産物を繰返し清浄化することが可能になる。バッグ１２００を後に再使用するために貯蔵部１０６を解放する代替手段は、当業者であれば容易に考えることができる。例えば、選択的で機械的な解放障壁メカニズムによって、後にオゾンガスを含む清浄化作用物質を再使用可能なバッグ１２００内の物体又は生産物に移動させるために、貯蔵部１０６を選択的に解放することができる。
【００７４】
本発明の例示的な選択的実施形態では、箱１５０２のような、又は、瓶、缶、及びシリンダ１４０２のような比較的硬質の構造体が、図１４及び図１５に示すように、このような容器に包装された生産物又は物体に清浄化効果を与える。第１気体不透過性（又は気体低透過性）層１０２及び（好ましくは微細孔７０４を有する）任意的な第２気体透過層１０４、７０２を備え、それらの間に硬質構造体の少なくとも１つの貯蔵部を含む包装体内に、ライナ１４０４、１４０８、又は１５０４、１５０８を形成することができる。シリンダ又は箱のような硬質の包装体は、要素１４０６、１４１０、及び要素１５０６、１５１０で図示される少なくとも１つの貯蔵部１０６を含むライナフィルム又はシート構造体を備え、使用時には、硬質包装体に収納された物体又は生産物に清浄化効果を与えることができる。少なくとも１つの貯蔵部１０６は、高濃度の純酸素ガス及び任意的に二酸化炭素ガスを含むガス雰囲気が封入され、少なくとも１つの貯蔵部１０６の各内部における上記雰囲気内に、選択された純酸素の混合気を保持することができる。硬質構造体は、物体又は生産物を、硬質包装構造体に挿入したり除去したりすることができる開口部を備えるのが好ましい。
【００７５】
箱、缶、又はタンブラのような硬質包装体の開口部の周りには、密封部を形成して、硬質構造物の内部を密閉された包囲体の状態に維持することができるキャップ、蓋、又は他の閉鎖構造（図示せず）を設ける。硬質構造体は、使用される状態になるまで、キャップ又は蓋で密閉しておくことが好ましく、硬質構造体の内部に、高濃度の二酸化炭素ガス及び微量又は有意でない濃度の窒素ガスを含む雰囲気を入れるのが好ましい。例示的な好ましい１実施形態では、第２層は、微細孔を備え、オゾンガスを含む清浄化作用物質を移動させることができる。閉鎖容器の内部ガス圧が、少なくとも１つの貯蔵部１０６に機械的に作用し、微細孔の周りのガス圧によってこの貯蔵室に対する除去可能な障壁が形成され、包装体が使用される状態になるまで、酸素ガス雰囲気及び／又はオゾンガスを含む清浄化作用物質が少なくとも１つの貯蔵部１０６の微細孔を介して移動するのを抑制する。このようにして、少なくとも１つの貯蔵部１０６を備えるライナは、容器を開けて物体又は生産物を挿入する等の使用される状態になるまで、少なくとも１つの貯蔵部１０６内に、高濃度の純酸素を含む環境空気を継続的に保持し保存することができる。
【００７６】
硬質容器が使用される状態となった時には、硬質容器の内部及びライナ１４０４、１４０８、又は１５０４、１５０８が、紫外線エネルギー源にさらされることにより、少なくとも１つの貯蔵部１０６内の純酸素ガスが活性化し、少なくとも１つの貯蔵部１０６内のこの純酸素が高濃度の純オゾンに変換されるのが望ましい。硬質容器の外側の硬質構造体が紫外線エネルギーに透過性であるか又は比較的透過性である場合には、紫外線源を硬質容器の外側に配置し、このエネルギーを容器の外側の硬質構造体を貫通させて、少なくとも１つの貯蔵部１０６内の酸素にエネルギーを与えて高濃度の純オゾンに変換することができる。その代わりに、硬質構造体が不透明であるか又は紫外線エネルギーを十分に透過させない場合には、有益な清浄化効果を与えるために使用する際、硬質容器の開口部から蓋又はキャップ又は上部構造体を除去して、紫外線エネルギー源を容器の開口部を介して作用させ、ライナ１４０４、１４０８、又は１５０４、１５０８、及び容器内部に紫外線エネルギーを照射することにより純酸素を純オゾンに変える。
【００７７】
容器の蓋又は上部が取除かれ、少なくとも１つの貯蔵部１０６が高濃度の純オゾンを含む清浄化作用物質を持ちそれを移動し始めた後に、物体又は生産物を硬質構造体の容器に挿入して容器内に収納するとともに、物体及び／又は生産物に有益な清浄化効果を与えることができる。物体又は生産物が硬質容器内に挿入された後、蓋及び／又はキャップを、開口部を覆う元の位置に戻し、物体及び／又は生産物を硬質容器内に密封することにより、硬質容器内に密閉された対象及び／又は生産物に対する有益な清浄化効果を持続させることができる。
【００７８】
更に、本発明の代替的実施形態では、蓋及び／又はキャップは、蓋及び／又はキャップの内側面にもライナ部分を持つことができ、このライナ部分には、清浄化作用物質を生成する前又はその間に紫外線エネルギーを照射することができる。このようにすれば、容器の開口部を覆って密閉するキャップ及び／又は蓋を備えた硬質容器内に収納された物体及び／又は生産物は、全ての方向及び硬質容器の内側ライナ部に対して露出した全ての表面から有益な清浄化効果を受ける。
【００７９】
更に、第２層１０４、７０２の微細孔７０４及び／又は透過性は、内側ライナ構造の部分に選択的に配置し、内側ライナの特定部分でオゾンガスを含む清浄化作用物質の移動速度を高め、同時に、内側ライナの他の部分における移動速度を選択的に遅くすることができる。このような異なる貯蔵部１０６に選択的な高速及び低速の移動速度を設定することにより、例えば、オゾンガスを含む清浄化作用物質を急速に移動させ、硬質容器内の生産物に直ちに有益な清浄化効果を与えるとともに、食料品に及ぼす清浄化効果を長時間にわたり維持することができる。
通常、物体又は生産物を清浄化するためにオゾンガスが物体又は生産物の表面にさらされてそれに接触してしてから、オゾンが酸素に変化して物体又は生産物の液体と混合するまでの時間は比較的短い。従って、例えば、ライナ構造体内の近接する貯蔵部１０６の選択的移動速度を互い違いに設定することにより、硬質容器は、内側ライナ構造体の全表面に、迅速で有効的清浄化効果と継続的な長期的清浄化効果との双方をもたらし、例えば、包装された生産物の貯蔵寿命を向上することができる。
【００８０】
更に、ライナ構造物内の貯蔵部１０６は、硬質容器を再利用し、後で多数回の使用にわたって生産物を清浄化効果を得ることができるように、清浄化用途のために選択的に解放することができる。例えば、（図１に示すように）複数の剥離可能な層状帯１０８によって、容器内の特定の貯蔵部１０６を選択的に覆うことができる。容器を清浄化に用いる度に、使用者は、少なくとも１つの複数の剥離可能な層状帯１０８を選択的に除去し、除去された少なくとも１つの複数の剥離可能な層状帯１０８により覆われていた貯蔵部１０６に封入されたオゾンガスを含む清浄化作用物質を活性化して解放することができる。容器の特定用途に使用されていない貯蔵部１０６のいずれも、通常、オゾンガスを含む清浄化作用物質を封入したままになることに留意されたい。オゾンガスは、最終的には、純酸素ガスに再変換し、ＵＶエネルギーの再照射等によって後に活性化されエネルギーを与えられる段階まで、少なくとも１つの貯蔵部１０６に封入された状態を維持する。このように、貯蔵部１０６は、清浄化に用いるために選択的に解放することができる。また、容器の特定用途に使用するために解放されていない貯蔵部も、ＵＶエネルギーの放射等により活性化され、一時的にオゾンガスを含む清浄化作用物質を含むことになる。しかし、これらの未使用貯蔵部１０６内のオゾンガスは酸素に再変換し、将来の活性化及び硬質容器の今後の使用・再利用に備えることになる。これにより、本発明による大きな利点が生じ、清浄化容器を再利用し、物体又は生産物を繰り返し清浄化することが可能となる。硬質容器を後に再使用するために貯蔵部１０６を解放する他の手段は、当業者であれば容易に考えることができる。例えば、選択的で機械的な解放障壁メカニズムによって、後にオゾンガスを含む清浄化作用物質を再使用可能な硬質容器内の物体又は生産物に移動させるために、貯蔵部１０６を選択的に解放することができる。
【００８１】
好ましい選択的な１実施形態では、複数の帯１０８を、それらの１つ又はそれ以上の帯１０８のグループとして、例えば、共通の着色処理等の共通の属性でそのグループを示して、内側ライナに配置する。次に、この共通色等により示された少なくとも１つの帯１０８が清浄化容器の使用者により除去され、この少なくとも１つの帯１０８で覆われた複数の貯蔵部１０６を活性化し解放することにより、清浄化に再使用する際に容器を再利用する。例えば、その後の清浄化への使用（容器の再利用）の際、使用者は、異なる色の第２の少なくとも１つの帯１０８を除去することになる。例えば、青色とされたグループの帯１０８は、容器の最初の清浄化への使用の際に除去され、次に、黄色とされたグループの帯１０８が、２回目に清浄化への使用（容器の再利用）の際、使用者により除去されることになる。当業者には理解されるように、上記少なくとも１つの帯１０８のグループに関し、清浄化への使用及び清浄化容器の再利用の際に、共に剥ぎ取られるグループ分けを示すために、他の属性を用いることができる。例えば、帯１０８のグループの上又は周囲に、模様及び／又は色を付け、清浄化への使用の際に一緒に用いることを示す印として用いることができる。また、上記少なくとも１つの帯の形状を、容器の清浄化への使用の際に、一緒に用いる共通のグループを示すために用いることもできる。
【００８２】
本発明の具体的な実施形態を開示したが、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく具体的な実施形態に変更を行うことができることは、当業者には理解される所と考える。従って、本発明の範囲は、具体的な実施形態に制限されず、特許請求の範囲が、本発明の範囲内のこのような応用、修正、及び実施形態の全てを含むものとする。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の好ましい選択的な実施形態による選択的な被覆及び／又は包装用構造体の横断面図である。
【図２】  本発明の好ましい選択的な実施形態による選択的な被覆及び／又は包装用構造体の横断面図である。
【図３】  本発明の好ましい実施形態による被覆及び／又は包装用構造体の横断面図である。
【図４】  本発明の好ましい実施形態による包装された及び／又は完全に覆われた物体の横断面部である。
【図５】  本発明の好ましい実施形態による複数の貯蔵部を備えた例示的なシートの平面図である。
【図６】  本発明の好ましい実施形態による選択的な被覆及び／又は包装用構造体の横断面図である。
【図７】  本発明の好ましい実施形態による選択的な被覆及び／又は包装用構造体の横断面図である。
【図８Ａ】  本発明の好ましい実施形態による選択的な被覆及び／又は包装用構造体の横断面図である。
【図８Ｂ】  本発明の好ましい実施形態による選択的な被覆及び／又は包装用構造体の横断面図である。
【図９】  本発明の好ましい実施形態による選択的な被覆及び／又は包装用構造体の横断面図である。
【図１０】  本発明の好ましい実施形態による、紫外線エネルギーにさらされた例示的な被覆及び／又は包装用構造体の横断面図である。
【図１１】  本発明の好ましい実施形態による、シートの一部、及び該シートの少なくとも１つの貯蔵部にエネルギーを与えてオゾンガスを含む清浄化作用物質を生成するための紫外線エネルギー源の等角投影図である。
【図１２】  本発明の好ましい実施形態による例示的な清浄化バッグの包装を示す前部を切り欠いた図である。
【図１３】  本発明の好ましい実施形態による、図１２のバッグ内で清浄化される食料品を示す前部を切り欠いた図である。
【図１４】  本発明の選択的な好ましい実施形態による２つの例示的な硬質構造の清浄用包装を示す前部を切り欠いた図である。
【図１５】  本発明の選択的な好ましい実施形態による２つの例示的な硬質構造の清浄用包装を示す前部を切り欠いた図である。
【図１６】  本発明の好ましい実施形態による紫外線放射源装置の例示的な構造及び配置を示す横断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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