(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファスナーテープ(22)の側縁部装着溝(10)を有する略Ｕ字形断面を呈し、芯紐部(25)を抱持するＣ字状基部(2)と、同Ｃ字状基部(2)の各先端から略平行して延設された平板状の第１及び第２テープ挟持部(3,4)と、前記第２テープ挟持部(4)のテープ挟持面(11)とは反対側の係合面(12)側に一体化した噛合部(5)とを備える隠しスライドファスナー用のファスナーエレメント(1)にあって、
前記第１テープ挟持部(3)は、噛合方向の前後に膨出した膨出部(17)を有し、
前記第１テープ挟持部(3)の先端面(15)は、前記第２テープ挟持部(4)の先端面(16)よりも幅広に形成されてなり、
前記Ｃ字状基部(2)の上部から側部にかけて屈曲する第１屈曲部の第１外周面(18)と、側部から下部にかけて屈曲する第２屈曲部の第２外周面(19)とが曲面を成し、
前記第２外周面(19)は、前記第１外周面(18)よりも大きな曲率半径を有してなる
ことを特徴とするファスナーエレメント。
【請求項２】
ファスナーテープ(22)の側縁部装着溝(10)を有する略Ｕ字形断面を呈し、芯紐部(25)を抱持するＣ字状基部(2)と、同Ｃ字状基部(2)の各先端から略平行して延設された平板状の第１及び第２テープ挟持部(3,4)と、前記第２テープ挟持部(4)のテープ挟持面(11)とは反対側の係合面(12)側に一体化した噛合部(5)とを備える隠しスライドファスナー用のファスナーエレメント(1)にあって、
前記第２テープ挟持部(4)の前記係合面(12)が、前記噛合部(5)の噛合頭部(6)の上面(13)に対して、同係合面(12)の基部側から先端側に向けて上傾斜するテーパ面とされてなることを特徴とするファスナーエレメント。
【請求項３】
ファスナーテープ(22)の側縁部装着溝(10)を有する略Ｕ字形断面を呈し、芯紐部(25)を抱持するＣ字状基部(2)と、同Ｃ字状基部(2)の各先端から略平行して延設された平板状の第１及び第２テープ挟持部(3,4)と、前記第２テープ挟持部(4)のテープ挟持面(11)とは反対側の係合面(12)側に一体化した噛合部(5)とを備える隠しスライドファスナー用のファスナーエレメント(1)にあって、
前記第２テープ挟持部(4)の先端面(16)と前記噛合部(5)の噛合頭部(6)の上面(13)とを連結する補強部(9)が配されてなり、
前記補強部(9)の噛合方向の幅が、前記第２テープ挟持部(4)の先端面(16)から前記噛合頭部(6)の先端部に向けて漸減してなり、及び／又は、前記第２テープ挟持部(4)が、噛合方向前後の両縁部の先端肩口側に切欠き(28)を有してなる
ことを特徴とするファスナーエレメント。
【請求項４】
前記補強部(9)の上下方向の肉厚が、前記第２テープ挟持部(4)の先端面(16)から前記噛合頭部(6)の先端部に向けて漸減してなる
ことを特徴とする請求項３記載のファスナーエレメント。
【請求項５】
前記Ｃ字状基部(2)の上部から側部にかけて屈曲する第１屈曲部の第１外周面(18)と、側部から下部にかけて屈曲する第２屈曲部の第２外周面(19)とが曲面を成し、
前記第２外周面(19)は、前記第１外周面(18)よりも大きな曲率半径を有してなる
ことを特徴とする請求項２又は請求項３記載のファスナーエレメント。
【請求項６】
一対のファスナーテープ(22)のエレメント取付縁部に沿って、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の複数の前記ファスナーエレメント(1)が所定間隔で列設され、前記ファスナーテープ(22)のエレメント取付縁部側を略Ｕ字状に折り返した状態で前記ファスナーエレメント(1)にスライダー(24)が挿通されてなることを特徴とする隠しスライドファスナー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一対のファスナーテープの一端縁に沿って取り付けたファスナーエレメント（以下、単にエレメントと略記することがある）を噛合させたときに、噛合したエレメントがテープ表面から見えなくなる隠しスライドファスナー用のファスナーエレメント、及び同エレメントをファスナーテープのエレメント取付縁部に列設した隠しスライドファスナーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の隠しスライドファスナーに使用されるファスナーエレメント（以下、単にエレメントと略記することがある）は、合成樹脂の射出成形や亜鉛合金等のダイキャスト等によって、ファスナーテープの一端縁に芯紐部を設けたエレメント取付縁部に沿って装着される。
【０００３】
この隠しスライドファスナーに用いられるエレメントは、横断面が略Ｕ字形状を有しており、また、エレメントの噛合部がファスナーテープの内側を向くように装着される。また、エレメントが取り付けられたファスナーテープのエレメント取付縁部をＵ字状に折り返した状態でエレメント列にスライダーを挿通することにより、隠しスライドファスナーが構成される。
【０００４】
しかし、このような隠しスライドファスナーにおいては、エレメントが噛合状態のときにファスナーテープの両側からテープ幅方向に引張り応力が加加わると、左右のファスナーテープ間に隙間が生じてテープ表面側から噛合状態のエレメントが見えてしまい、隠蔽性が確保できないといった問題があった。また、隠しスライドファスナーの開閉時には、スライダーの摺動が重く、操作を円滑に行い難いという不具合もあった。
【０００５】
そこで、上記のような問題を解消するために、例えば実公昭５２−１０４８３号公報（特許文献１）には、断面Ｕ字状のエレメントにおけるテープ固定部の一端に噛合部を設け、同噛合部の上部と下部との形状を対称的に異ならしめ、上下の境界に左右対称の係合面を形成し、また前記テープ固定部の他端に突出部を表面に向けて突設させた隠しスライドファスナー用エレメントが開示されている。
【０００６】
この特許文献１に記載されているエレメントを取り付けた隠しスライドファスナーは、スライダーを摺動して左右のエレメントを噛合したときに、エレメントの上下動が前記係合面によって防止されるため、偏位のない安定した噛合状態が得られる。このため、テープ幅方向に張力が働いても、エレメントの回動を防いで左右のファスナーテープ間に隙間が生じることを防止することが可能となる。
【０００７】
また、特許文献１によれば、テープ固定部の他端に突出部を設けたことにより、エレメントの固定部とファスナーテープとの間に間隙が生じ、スライダーの摺動が軽快に行えるとともに、テープの損傷を未然に防ぐことができるとしている。
【０００８】
また、実用新案登録第２５９８３４５号公報（特許文献２）には、以下のような隠しスライドファスナー用エレメントが開示されている。即ち、この特許文献２に記載されているエレメントは、テープ装着溝を形成した横断面略Ｕ字形のエレメントにおいて、一端側の噛合部は上段と下段との形状を異ならしめ、その境界には係合面を形成し、上段の先端には垂直な壁面を形成し、かつ、下段の厚みをエレメント主体の半分にしている。また、テープ装着溝を斜状に形成し、そのテープ装着溝の一部に、エレメントの一端側と他端側とを連結する連結部を架設している。更に、エレメントの他端側先端には、スライダーの摺動性を良くするために、スライダーガイド片を突設している。
【０００９】
前記特許文献２によれば、このようなエレメントを隠しスライドファスナーに用いることにより、左右のエレメントを確実に噛合し、かつ上下方向の変動も充分に規制することができる効果があるとしている。また、ファスナーチェンを長手方向においてファスナーテープ側に折曲させるときは、従来品のように硬直することがなく、きわめて容易に折曲操作が行える利点があるとしている。
【００１０】
更に、特許文献２においては、テープ装着溝を斜状に形成し、その一部に前記連結部を架設したので、スライドファスナーの横引き強度や噛合強度を高めることができ、その上、エレメントの他端部を薄く形成することが可能となり、エレメント自体を薄く体裁のよいものに仕上げることができるとしている。
【特許文献１】実公昭５２−１０４８３号公報
【特許文献２】実用新案登録第２５９８３４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
近年、隠しスライドファスナーは、エレメントを見えなくするという隠蔽性を有することにより製品のデザイン性を妨げないという利点を生かして、各種衣類や自動車の座席シート用シートカバー等の様々な製品にその用途が広がってきている。このため、隠しスライドファスナーには、様々な環境や条件で使用されても、隠蔽性や噛合強度を確保できるようなより高い性能が要求されている。
【００１２】
具体的には、例えば隠しスライドファスナーが自動車のシートカバーに適用する場合等では、シートカバーがクッション体の外形寸法より小さく形成されているため、噛合するとき又は噛合状態にある隠しスライドファスナーに対して、ファスナーストリンガーを両側から引っ張る強い引張り応力が加わる。しかし、記特許文献１及び２等の従来のエレメントが取り付けられた隠しスライドファスナーは、上記のような強い引張り応力を受けてしまうと、左右のファスナーテープ間に隙間が生じたり、またエレメントの噛合が外れるといった不具合が生じ易かった。
【００１３】
また、このような従来の隠しスライドファスナーは、ねじり力や突き押し力等にも弱く、例えば衣類等に縫着された隠しスライドファスナーがねじり力や突き押し力を受けた場合、エレメントの噛合部に変形や破損が生じ易く、長期の使用に耐えられないといった問題があった。
【００１４】
更に、前記特許文献１のエレメントは、噛合部が上部、下部ともに先端まで形成されており、左右のエレメントを噛合させると、一方のエレメントにおける噛合部の上部及び下部の側端が、隣接する噛合部の上部及び下部の側端にそれぞれ密接してしまうため、ファスナーチェーンを折り曲げる際にファスナーチェーンは硬直性を帯びて、柔軟性を欠いてしまうため、折曲操作が円滑に行えないという不具合もあった。
【００１５】
一方、前記特許文献２のエレメントは、前述のように折曲操作が容易に行えるものの、エレメントの基部（主体）から、太さが狭められた首部を介して噛合頭部が突設されているため、噛合頭部や首部に変形や破損が生じ易いといった不具合があった。
【００１６】
本発明は上記問題に鑑みてなされたものであって、本発明の具体的な目的は、隠蔽性や噛合強度に優れ、引張り応力を受けても左右のファスナーテープ間に隙間が発生することを防ぎ、また、ねじり力や突き押し力等を受けても変形や破損が生じることを防止できる隠しスライドファスナー用のファスナーエレメント、及び同ファスナーエレメントを取り付けた隠しスライドファスナーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するために、本発明により提供されるファスナーエレメントは、基本的な構成として、ファスナーテープの側縁部装着溝を有する略Ｕ字形断面を呈し、芯紐部を抱持するＣ字状基部と、同Ｃ字状基部の各先端から略平行して延設された平板状の第１及び第２テープ挟持部と、前記第２テープ挟持部のテープ挟持面とは反対側の係合面側に一体化した噛合部とを備える隠しスライドファスナー用のファスナーエレメントにあって、前記第１テープ挟持部は、噛合方向の前後に膨出した膨出部を有し、前記第１テープ挟持部の先端面は、前記第２テープ挟持部の先端面よりも幅広に形成されてなり、前記Ｃ字状基部の上部から側部にかけて屈曲する第１屈曲部の第１外周面と、側部から下部にかけて屈曲する第２屈曲部の第２外周面とが曲面を成し、前記第２外周面は、前記第１外周面よりも大きな曲率半径を有していることを最も主要な特徴とするものである。
【００１８】
また、上記目的を達成するために、本発明により提供される別のファスナーエレメントは、基本的な構成として、ファスナーテープの側縁部装着溝を有する略Ｕ字形断面を呈し、芯紐部を抱持するＣ字状基部と、同Ｃ字状基部の各先端から略平行して延設された平板状の第１及び第２テープ挟持部と、前記第２テープ挟持部のテープ挟持面とは反対側の係合面側に一体化した噛合部とを備える隠しスライドファスナー用のファスナーエレメントにあって、前記第２テープ挟持部の前記係合面が、前記噛合部の噛合頭部の上面に対して、同係合面の基部側から先端側に向けて上傾斜するテーパ面とされてなることを最も主要な特徴とするものである。
【００１９】
更に、上記目的を達成するために、本発明により更に提供される更に別のファスナーエレメントは、基本的な構成として、ファスナーテープの側縁部装着溝を有する略Ｕ字形断面を呈し、芯紐部を抱持するＣ字状基部と、同Ｃ字状基部の各先端から略平行して延設された平板状の第１及び第２テープ挟持部と、前記第２テープ挟持部のテープ挟持面とは反対側の係合面側に一体化した噛合部とを備える隠しスライドファスナー用のファスナーエレメントにあって、前記第２テープ挟持部の先端面と前記噛合部の噛合頭部の上面とを連結する補強部が配されてなり、前記補強部の噛合方向の幅が、前記第２テープ挟持部の先端面から前記噛合頭部の先端部に向けて漸減してなり、及び／又は、前記第２テープ挟持部が、噛合方向前後の両縁部の先端肩口側に切欠きを有していることを最も主要な特徴と
するものである。
【００２０】
この場合、前記補強部の上下方向の肉厚が、前記第２テープ挟持部の先端面から前記噛合頭部の先端部に向けて漸減していることが好ましい。
【００２２】
また、本発明では、前記Ｃ字状基部の上部から側部にかけて屈曲する第１屈曲部の第１外周面と、側部から下部にかけて屈曲する第２屈曲部の第２外周面とが曲面を成し、前記第２外周面は、前記第１外周面よりも大きな曲率半径を有していることが好ましい。
【００２３】
そして、本発明により提供される隠しスライドファスナーは、一対のファスナーテープのエレメント取付縁部に沿って、複数の前記ファスナーエレメントが所定間隔で列設され、前記ファスナーテープのエレメント取付縁部を略Ｕ字状に折り返した状態で前記ファスナーエレメントにスライダーが挿通されていることに特徴を有している。
【発明の効果】
【００２４】
本発明に係る略Ｕ字形断面を呈するファスナーエレメントは、Ｃ字状基部の各先端から平板状の第１及び第２テープ挟持部が略平行して延設されており、第１テープ挟持部が噛合方向の前後に膨出した膨出部を有し、また、第１テープ挟持部の先端面が第２テープ挟持部の先端面よりも幅広に形成されている。これにより、このファスナーエレメントを用いて作製された隠しスライドファスナーにおいて左右のエレメントを噛合した際に、第１テープ挟持部の先端面が従来のものよりも広く形成されているため、左右のエレメント間でファスナーテープを押し付ける面積が増大し、左右のエレメントでファスナーテープを両側から安定して押し付けることができる。従って、隠しスライドファスナーが引張り応力を受けても、ファスナーテープ間に隙間が発生することを効果的に防止でき、隠しスライドファスナーの隠蔽性を大幅に高めることができる。
【００２５】
また、第１テープ挟持部が膨出部を有して幅広に形成されていることにより、例えば、本発明のエレメントを用いて作製された隠しスライドファスナーにねじり力や突き押し力等が働いた際に、第２テープ挟持部に荷重がかかっても、幅広の第１テープ挟持部でその荷重を受けて第２テープ挟持部を支えることができる。このため、第２テープ挟持部に変形や破損が生じることを防ぐことができ、長期の使用に耐え得る良質の隠しスライドファスナーとなる。
【００２６】
なお、本発明において、噛合方向とは、エレメントをファスナーテープに装着したときに長手方向となる方向である。また、エレメントの上下方向とは、左右のエレメントを噛合した際におけるエレメントの表裏面方向をいう（図１を参照）。
【００２７】
また、本発明に係る別の形態のファスナーエレメントは、Ｃ字状基部の各先端から平板状の第１及び第２テープ挟持部が略平行して延設されており、第２テープ挟持部の係合面が、噛合頭部上面に対して、係合面の基部側から先端側に向けて上傾斜するテーパ面とされている。
【００２８】
これにより、スライダーを摺動して左右のエレメントを噛合するときには、このエレメントの傾斜した係合面で相手方のエレメントの噛合頭部を滑動させて、同噛合頭部を下方に押し下げながら適切に案内することができ、その結果、ファスナーテープ同士が密着する方向へ付勢する力を働かせることができる。従って、エレメントを噛合する際に左右のファスナーテープが引張り応力を受けても、上記作用により、ファスナーテープを安定して密着させることができるため、テープ間に隙間が発生することを防止して、隠しスライドファスナーの隠蔽性を大幅に高めることができる。また、隠しスライドファスナーを閉める際には、スライダーを軽快に摺動させることが可能となり、摺動性の向上が図れる。
【００２９】
更に、本発明に係る更に別の形態のファスナーエレメントは、第２テープ挟持部の先端面と噛合部の噛合頭部上面とを連結する補強部が配されている。例えば、第２テープ挟持部の先端面と噛合頭部上面とが直角に交わり、更に噛合頭部がＣ字状基部から肩部及び括れた首部を介して設けられている場合、強いねじり力や突き押し力等を受けた際に噛合部に変形や破損が生じる恐れがあるが、本発明のように前記補強部を設けることにより、噛合部の強度を十分に確保して噛合部の変形や破損を防ぐことができる。これにより、エレメントを噛合した際に、強いねじり力や突き押し力等を受けても、ファスナーテープの密着状態を安定して維持することができるため、テープ間に隙間が発生することを防止し、隠しスライドファスナーの隠蔽性を大幅に高めることができる。更に、隠しスライドファスナーの安定した使用も長期に渡って可能となる。
【００３０】
また、前記補強部を設けた場合、補強部の上下方向の肉厚を、第２テープ挟持部の先端面から噛合頭部の先端部に向けて漸減させる。これにより、ファスナーテープに取り付けたエレメントを噛合したときに、補強部が相手方のエレメント側のファスナーテープに接触することを防ぐ、又は、補強部が接触してもファスナーテープに過度に食い込むことを確実に防ぐことができ、補強部とファスナーテープとが干渉し合うことを避けることが可能となる。
【００３１】
またこの場合、補強部の噛合方向の幅を、第２テープ挟持部の先端面から噛合頭部の先端部に向けて漸減させたり、また、第２テープ挟持部における噛合方向前後の両縁部の先端肩口側に切欠きを設ける。例えば、エレメントの噛合頭部を噛合する際に、エレメントの噛合頭部上面と、相手方のエレメントにおける第２テープ挟持部の係合面とが対面することになるが、上記のように補強部の幅を漸減させたり、また第２テープ挟持部の先端肩口側に切欠きを設けることにより、エレメントの噛合頭部上面に設けた補強部が、相手方の第２テープ挟持部の係合面と接触することを防いで、補強部と第２テープ挟持部とが干渉し合うことを避けることが可能となる。これにより、エレメントの噛合時に、エレメントの噛合頭部上面と、相手方のエレメントの係合面とが対面する状態を安定して確保でき、優れた噛合強度を得ることができる。
【００３２】
更に、本発明のエレメントは、Ｃ字状基部の上部から側部にかけて屈曲する第１屈曲部の第１外周面と、側部から下部にかけて屈曲する第２屈曲部の第２外周面とがＲ形状に形成された曲面を成している。このため、スライダーを摺動させて隠しスライドファスナーを開閉させる際に、エレメントとスライダーとの干渉を抑えて、スライダーの摺動性を一層向上させることができる。更には、エレメントをスライダーの内部に挿通させた際に、エレメントの姿勢を噛合に適した姿勢となるように、スライダー内部でエレメントを回動させることが可能となり、左右のエレメントをより確実に噛合させることができる。特に、本発明においては、第２外周面が第１外周面よりも大きな曲率半径を有している。これにより、エレメントをスライダー内部で適正な姿勢に回動させる際に、エレメントの回動を非常に円滑に行うことができ、エレメントの姿勢を効率良く適切な姿勢に傾倒させることができる。
【００３３】
次に、本発明に係る隠しスライドファスナーは、前述のような特徴を有するエレメントがファスナーテープのエレメント取付縁部に装着されているので、隠蔽性や噛合強度に優れ、引張り応力が働いても左右のファスナーテープ間に隙間が発生することを防ぎ、またねじり力や突き押し力等が働いても噛合部に変形や破損が生じることも防止できる。更に、本発明の隠しスライドファスナーは、スライダーの摺動性も良好な隠しスライドファスナーとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、実施例を挙げて図面を参照しながら詳細に説明する。ここで、図１は、本実施例に係るファスナーエレメントの全体を示す斜視図であり、図２は、同ファスナーエレメントの正面図である。また、図３（ａ）は、同ファスナーエレメントが噛合した状態を示す正面図であり、ファスナーエレメントを噛合した際における相手方のファスナーエレメントの位置を仮想線で示している。
【実施例】
【００３５】
図１に示したファスナーエレメント１は、ファスナーテープ２２のテープ側縁部装着溝１０が形成された略Ｕ字形状の横断面を呈しており、ファスナーテープ２２の芯紐部２５を抱持するＣ字状基部２と、Ｃ字状基部２の各先端から略平行して延設された平板状の第１テープ挟持部３及び第２テープ挟持部４と、第２テープ挟持部４のテープ挟持面１１とは反対側の係合面１２側に一体化した噛合部５とを備えている。また、第２テープ挟持部４の先端は、第１テープ挟持部３の先端よりも僅かに前方に突出するように構成されている。
【００３６】
本実施例のファスナーエレメント１には、Ｃ字状基部２の上下方向の略中心部に芯紐部２５を抱持する円形抱持溝１４が設けられており、この円形抱持溝１４から斜め上方に向けてテープ側縁部装着溝１０が形成されている。なお、本実施例では図示されていないが、テープ側縁部装着溝１０の略中央に、例えば前記特許文献２に記載されているような、第１テープ挟持部３と第２テープ挟持部４とを連結する連結部を架設することも可能である。このような連結部を設けることにより、ファスナーエレメント１をファスナーテープ２２の所定箇所に強固に固着させることが可能となる。
【００３７】
第２テープ挟持部４の係合面１２側に一体化した噛合部５は、長円形状を呈する噛合頭部６と、括れた首部７と、Ｃ字状基部２と連設する肩部８とを有している。この場合、係合面１２は、首部７及び肩部８の左右両側で肩部８から噛合頭部６に向けて延出しており、第２テープ挟持部４の左右両縁部（即ち、噛合方向前後の両縁部）が首部７及び肩部８に対してひさし状に張り出している。このため、噛合頭部６は、対向する相手方のエレメント１と噛合した際に、その側面部が相手方のエレメント１の噛合部５に噛合し、噛合頭部６の上面１３と相手方のエレメント１の係合面１２とが対向した状態となる。
【００３８】
第１テープ挟持部３は、噛合方向の前後に膨出した膨出部１７を有しており、第２テープ挟持部４よりも幅広に形成されている。この膨出部１７は、第１テープ挟持部３の先端まで形成されていれば良く、その形状や寸法は特に限定されず、例えば図１に示すように略台形状に形成することも、また例えば略三角形状に形成することもできる。また、膨出部１７が第１テープ挟持部３の先端まで形成されていることにより、第１テープ挟持部３の先端面１５は、第２テープ挟持部４の先端面１６よりも噛合方向に広く形成されている。
【００３９】
この場合、図２に示したように、Ｃ字状基部２の噛合方向の長さ（幅）Ｗ１は、膨出部１７を有する第１テープ挟持部３の噛合方向の長さ（幅）Ｗ２よりも短く構成されている（即ち、Ｗ１＜Ｗ２）。このようにＣ字状基部２の幅Ｗ１を、前記幅Ｗ２よりも短くすることにより、隠しスライドファスナー２１を構成したときに、例えば図９に示したように、隣り合うエレメント１のＣ字状基部２間に所定の間隙（ピッチ）を確保することができる。これにより、Ｃ字状基部２間の間隙にファスナーテープ２２の芯紐部２５が露呈するため、スライドファスナーチェーンが剛直になることを防いで湾曲しやすくなり、例えばスライドファスナーチェーンの折曲操作等を容易に行うことが可能となる。なお、Ｃ字状基部２の幅Ｗ１、及び膨出部１７を有する第１テープ挟持部３の幅Ｗ２の寸法は、エレメント１自体の大きさ等に応じて任意に設定することができるが、例えば前記幅Ｗ１は２．５〜２．８ｍｍであり、前記幅Ｗ２は３．０〜３．３ｍｍであることが好ましい。
【００４０】
本実施例のファスナーエレメント１において、第２テープ挟持部４の先端面１６と直角に交わる噛合頭部６の上面１３には、噛合頭部上面１３と先端面１６とを連結するように三角錐状の補強部９が配されている。本実施例のエレメント１では、前述のように噛合頭部６が細い首部７を介して設けられおり、また噛合頭部上面１３と先端面１６とが直角に交わっているため、噛合部５の強度が懸念されるが、前記補強部９を設けたことにより、噛合部４の強度を十分に確保することができ、例えば噛合状態にあるエレメント１に強いねじり力や突き押し力等が加えられた場合でも、噛合部５の変形や破損を防止することができる。
【００４１】
また、前記補強部９は、第２テープ挟持部４の先端面１６から噛合頭部６の先端部に向けて、上下方向の肉厚と噛合方向の幅とが共に漸減した三角錐状に形成されている。即ち、補強部９の上下方向の肉厚を噛合頭部６の先端部に向けて漸減させたことにより、例えばファスナーテープ２２に取り付けた左右のエレメント１を噛合わせた際に、例えば図８に示したように、補強部９が相手方のエレメント１を取り付けたファスナーテープ２２と接触することを防ぐ、又は、例え接触してもファスナーテープ２２に補強部９が過度に食い込むことを確実に防ぐことができ、補強部９とファスナーテープ２２との干渉を避けることができる。
【００４２】
更に、補強部９の噛合方向の幅を噛合頭部６の先端部に向けて漸減させたことにより、例えば図３（ａ）に示したように、補強部９が、相手方のエレメント１における第２テープ挟持部４と接触することを防ぎ、噛合時に一方のエレメント１の補強部９と他方のエレメント１の第２テープ挟持部とが互いに干渉し合うことを避けることができる。これにより、エレメント１の噛合頭部上面１３と、相手方のエレメント１の係合面１２とが対向する状態を安定して確保することができる。
【００４３】
なお、噛合部５の強度をより高めるために例えば補強部９の寸法を大きくした場合では、補強部９の噛合方向の幅を噛合頭部６の先端部に向けて漸減させただけでは、補強部９と第２テープ挟持部との干渉を回避し得ない場合が考えられる。この場合、例えば図３（ｂ）に示したように、第２テープ挟持部４のひさし状の両縁部の先端肩口側に、相手方のエレメント１の補強部９´の形状に合わせた切欠き２８を設けておく。これにより、補強部９´の寸法を大きくしたとしても、一方のエレメント１の補強部９´と他方のエレメント１の第２テープ挟持部４との干渉を確実に避けることができる。
【００４４】
また、本発明において、補強部９の形状は図１に示したような三角錐状に限定されるものではなく、例えば、円錐状や図４（ａ）に示したように矩形の底面を有する柱状体の形状で構成することも可能である。
【００４５】
例えば図４（ａ）に示したように、補強部９″の形状が柱状体である場合、前記と同様に、補強部９″の上下方向の肉厚を噛合頭部６の先端部に向けて漸減させる。これにより、同補強部９″と相手方のファスナーテープ２２との接触を防いで補強部９″とファスナーテープ２２とが干渉し合うことを避けることができる。またこの場合、例えば、補強部９″の幅がエレメントの噛合時に相手方のエレメント１の第２テープ挟持部４と干渉しない程度の大きさであれば、安定した噛合状態を得ることができる。しかし、図４（ｂ）に示したように、補強部９″の幅をある程度以上に大きくした場合、一方のエレメント１の補強部９″と他方のエレメント１の第２テープ挟持部４とが互いに干渉し合うことを避けるために、第２テープ挟持部４のひさし状の両縁部の先端肩口側に、補強部９″の形状に合わせた切欠き２８´を設けることが必要である。
【００４６】
更に、本実施例では、ひさし状の第２テープ挟持部４の下面となる係合面１２が、噛合頭部６の上面１３に対して、係合面１２の先端側が基部側よりも上方となるように傾斜している。即ち、係合面１２は、基部側から先端側に向けて上傾斜するテーパ面で形成されている。本発明において、この係合面１２は３°〜７°の傾斜角度で傾斜させることが好ましく、これにより、以下で詳述するように、エレメント１を噛合させる際に、ファスナーテープ２２同士が密着する方向へ付勢する力を有効に働かせることができ、隠しスライドファスナー２１の隠蔽性を効果的に高めることができる。
【００４７】
また、本実施例のファスナーエレメント１は、Ｃ字状基部２における上部から側部にかけて屈曲する第１屈曲部の第１外周面１８、及び、側部から下部にかけて屈曲する第２屈曲部の第２外周面１９が、それぞれＲ形状の曲面を成しており、更に、第２外周面１９の曲率半径が、第１外周面１８の曲率半径よりも大きくなるように形成されている。具体的には、第１外周面１８の曲率半径は、Ｒ０．５ｍｍ以上Ｒ１．５ｍｍ以下であり、また、第２外周面１９の曲率半径は、Ｒ１．０ｍｍ以上Ｒ２．０ｍｍ以下で第１外周面１８よりも大きな値であることが好ましい。
【００４８】
そして、上述のようなファスナーエレメント１を、一対のファスナーテープ２２の各エレメント取付縁部に所定間隔で列設してファスナーストリンガー２３を形成した後、ファスナーテープ２２のエレメント取付縁部側を略Ｕ字状に折り返した状態でファスナーエレメント１のエレメント列にスライダー２４を挿通させることにより、図５〜１０に示すような隠しスライドファスナー２１を得ることができる。ここで、図５は、本実施例に係る隠しスライドファスナー２１をテープ表面側から見た正面図であり、図６は、同隠しスライドファスナー２１をテープ裏面側から見た背面図である。
【００４９】
ファスナーエレメント１のファスナーテープ２２への取り付けに関しては、従来一般的に用いられている手段によって行うことができ、例えば、ファスナーテープ２２のエレメント取付縁部に合成樹脂を射出成形することによって、所定形状を有する合成樹脂製のエレメント１をファスナーテープ２２に装着することができる。この場合、エレメント１の材質となる合成樹脂として、例えばポリアセタール、ポリブチレンテレフタレート、ナイロン等を用いることができる。またその他に、銅合金、ニッケル合金、アルミ等のダイキャストを行うことによっても、金属製のエレメント１をファスナーテープ２２に装着することも可能である。
【００５０】
このような前記ファスナーエレメント１を用いて得られた隠しスライドファスナー２１は、図７に示すように、エレメント１の円形抱持溝１４でファスナーテープ２２の芯紐部２５を抱持するとともに、エレメント１の第１テープ挟持部３と第２テープ挟持部４とでファスナーテープ２２のエレメント取付縁部を挟持している。
【００５１】
また、ファスナーテープ２２は、第１テープ挟持部３の先端で略Ｕ字状に折り返されており、スライダー２４を摺動させて左右のファスナーテープ２２に取り付けたエレメント１同士を噛合させることにより、図８に示すように、ファスナーテープ２２の略Ｕ字状に折り返された折返端面２６同士を密着させる。これにより、隠しスライドファスナー２１は、噛合状態のエレメント１をファスナーテープ２２の表面側から見えなくすることができる。
【００５２】
このとき、エレメント１の第２テープ挟持部４の係合面１２は、前述のように噛合頭部１３の上面１３に対してテーパ状に傾斜している。このため、例えば図１１に示したように、左右のエレメント１の噛合部５同士を噛合させる際に、一方のエレメント１の噛合頭部６は、相手方の係合面１２によって、下方へ押し下げられるように案内されながら、噛合位置まで滑動する。
【００５３】
これにより、エレメント１の噛合時には、ファスナーテープ２２同士が密着する方向へ付勢する力を働かせることができる。このため、エレメント１を噛合する際に左右のファスナーテープ２２が引張り応力を受けても、前記密着方向に働く力によって左右のエレメント１が上方に開いた状態になることを抑止して、左右のファスナーテープ２２を折返端面２６で安定して密着させることができる。従って、テープ２２間に隙間が発生することを防止でき、隠しスライドファスナー２１の隠蔽性を高めることができる。
【００５４】
また、前記係合面１２がテーパ面であることにより、左右のエレメント１の噛合頭部６が係合面１２上を滑動し、噛合部５同士を円滑にかつ確実に噛合させることができるため、スライダー２４の摺動も軽快となり、摺動性の向上を図ることができる。
【００５５】
更に、本実施例の隠しスライドファスナー２１は、エレメント１の第１テープ挟持部３が膨出部１７を有し、その先端面１５が第２テープ挟持部４の先端面１６よりも幅広に形成されている。これにより、図９に示したように左右のエレメント１が噛合したときに、第１テープ挟持部３の先端面１５がファスナーテープ２２を左右から押し付ける面積を従来のものよりも増大させることができ、左右のエレメント１間でファスナーテープ２２を両側から安定して押し付けることができる。このため、隠しスライドファスナー２１が引張り応力を受けても、左右のファスナーテープ２２間に隙間が発生することを効果的に防止でき、隠しスライドファスナー２１の優れた隠蔽性を確保することができる。
【００５６】
また、左右のエレメント１が噛合状態であるときには、図１０に示すように一方のエレメント１の噛合頭部６と、他方のエレメント１の係合面１２とが対面する。この状態で、例えば隠しスライドファスナー２１がねじり力や付き押し力を受けた場合、第２テープ挟持部４が相手方の噛合頭部６によって係合面１２側から押圧される。従来の隠しスライドファスナーの場合においては、エレメントが噛合しているときにこのようなねじり力や付き押し力が加えられると、噛合頭部と接触するエレメントの部分に大きな力がかかるため、エレメントに変形や破損が生じ易いといった問題があった。
【００５７】
しかし、本実施例の隠しスライドファスナー２１は、膨出部１７を有する幅広の第１テープ挟持部３が、ファスナーテープ２２を挟んで第２テープ挟持部４と対向しており、更に、噛合方向における各エレメント１間の間隔も膨出部１７の存在により狭められている。このため、隠しスライドファスナー２１にねじり力や付き押し力が加えられて第２テープ挟持部４が負荷を受けても、幅広に形成された第１テープ挟持部３がテープ２２を介して第２テープ挟持部４を支えることができ、第２テープ挟持部４に変形や破損が生じるのを防ぐことができる。
【００５８】
更に、本実施例の隠しスライドファスナー２１は、第２テープ挟持部４の先端面１６と直角に交わる噛合頭部６の上面１３とを連結するように補強部９が配されている。これにより、噛合部の強度を十分に確保して噛合部の変形や破損を防ぐことができるため、噛合状態のエレメントが強いねじり力や突き押し力等を受けても、左右のエレメント間で密着しているファスナーテープ２２の密着状態を安定して維持し、隠しスライドファスナーの隠蔽性を大幅に高めることができる。
【００５９】
以上のように、本実施例における隠しスライドファスナー２１は、第２テープ挟持部４の係合面１２をテーパ面とすることにより隠蔽性を向上させる作用と、膨出部１７で第１テープ挟持部３の先端面１５を幅広に形成することにより隠蔽性を向上させる作用と、補強部９により隠蔽性を向上させる作用との３つの作用により、例えば引張り応力を受けやすい自動車のシートカバーに取り付けられても、優れた隠蔽性を確保することができる。
【００６０】
なお、本実施例では、上記のように係合面１２の傾斜、膨出部１７の形成、補強部９の形成によって隠蔽性の向上を図っているが、本発明はこれに限定されず、何れか一つの構成のみを具備する場合であっても、隠しスライドファスナーの隠蔽性を大きく向上させることができる。
【００６１】
また、前記隠しスライドファスナー２１は、第１テープ挟持部３に膨出部１７が形成されていることにより、ねじり力や突き押し力等を受けても噛合部５の変形や破損を防くことができる。その上、噛合頭部上面１３に補強部９が設けられていることにより、噛合部５の強度を高めている。従って、本実施例の隠しスライドファスナー２１は、長期の使用にも耐え得る良質の隠しスライドファスナーとなる。
【００６２】
更に、この隠しスライドファスナー２１は、エレメント１の前記第１外周面１８及び第２外周面１９がＲ形状の曲面であることから、スライダー２４を摺動させたときに、エレメント１とスライダー２４との干渉を抑えて良好な摺動特性を得ることができ、更には、以下のような効果も得ることができる。
【００６３】
例えば、スライダー２４を摺動させて左右のエレメント１を噛合させる際に、左右のファスナーテープ２２に外側に向けての引張り応力が作用している場合、図１２に仮想線で示すように、エレメント１がスライダー２４のエレメント通路２７に対して傾いた姿勢で進入することがある。
【００６４】
この場合、エレメント１がスライダー２４のエレメント通路２７を通過する際に、エレメント１の第２外周面１９がスライダー２４の下板２９に接し、また第１外周面１８がスライダー２４の逆Ｌ字状のフランジ３０に接してスライダー２４の後口側に向けて滑動する。その際に、スライダー２４のエレメント通路２７内の形状によっては、第２外周面１９をスライダー２４の下板２９に接触させ、また第１外周面１８をスライダー２４のフランジ３０に接触させることで、エレメント通路２７内でエレメント１を回動させ、エレメント１の姿勢を図１２の実線で示すような噛合に適した姿勢に傾倒させることができる。
【００６５】
即ち、本実施例の隠しスライドファスナー２１であれば、例えエレメント１がスライダー２４のエレメント通路２７に対して傾いて噛合に不適当な姿勢で進入するような状況にあっても、エレメント通路２７内でエレメント１の姿勢を傾倒させることにより左右のエレメント１を確実に噛合させて、安定した噛合状態を確保することができるといった利点も得ることが可能となる。
【００６６】
特に、本実施例では、エレメント１の第２外周面１９が、前述のように第１外周面１８よりも大きな曲率半径を有している。即ち、エレメント１を、上述のようにスライダー２４内で回動させて噛合に適切な姿勢に傾倒させる場合、第２外周面１９の方が、第１外周面１８よりもスライダーと接触する範囲が広くなる。このため、第２外周面１９が第１外周面１８よりも大きな曲率半径を有していることにより、エレメント１のエレメント通路２７内での回動を円滑に行い、エレメント１を効率的に、また安定して傾倒させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明のファスナーエレメントは、自動車のシートカバーや衣類などに取り付けられ、隠蔽性や噛合強度が求められる隠しスライドファスナー用のファスナーエレメントとして有効に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明に係るファスナーエレメントを示す斜視図である。
【図２】本発明に係るファスナーエレメントの正面図である。
【図３】（ａ）は、本発明に係るファスナーエレメントが噛合した状態を示す正面図であり、（ｂ）は、本発明の別の形態に係るファスナーエレメントが噛合した状態を示す正面図である。
【図４】（ａ）は、本発明の更に別の形態に係るファスナーエレメントを示す斜視図であり、（ｂ）は、同ファスナーエレメントが噛合した状態を示す正面図である。
【図５】本発明の隠しスライドファスナーをテープ表面側から見た正面図である。
【図６】同隠しスライドファスナーをテープ裏面側から見た背面図である。
【図７】図６に示したＶＩＩ−ＶＩＩ断面図である。
【図８】図６に示したＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面図である。
【図９】図８に示したＩＸ−ＩＸ断面図である。
【図１０】図９に示したＸ−Ｘ断面図である。
【図１１】ファスナーエレメント同士が噛合する際の噛合頭部の滑動を説明する説明図である。
【図１２】ファスナーエレメントがスライダーのエレメント通路内へ導かれるときのファスナーエレメントの姿勢変化を説明する説明図である。
【符号の説明】
【００６９】
１                ファスナーエレメント
２                Ｃ字状基部
３                第１テープ挟持部
４                第２テープ挟持部
５                噛合部
６                噛合頭部
７                首部
８                肩部
９，９´，９″    補強部
１０                テープ側縁部装着溝
１１                テープ挟持面
１２                係合面
１３                噛合頭部上面
１４                円形抱持溝
１５                第１テープ挟持部の先端面
１６                第２テープ挟持部の先端面
１７                膨出部
１８                第１外周面
１９                第２外周面
２１                隠しスライドファスナー
２２                ファスナーテープ
２３                ファスナーストリンガー
２４                スライダー
２５                芯紐部
２６                折返端面
２７                エレメント通路
２８，２８´        切欠き
２９                下板
３０                フランジ
【図１】
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【図２】
0004689454.tif 000003
【図３】
0004689454.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004689454.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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