(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力会社やガス会社などの機関に、顧客の申出による情報を送るための申出情報送信システムであって、
コンビニエンスストアに設置された店舗端末と、前記機関に設置されたホストサーバとが通信可能に接続され、
前記店舗端末に、前記機関に料金を支払うための振込用紙から契約番号を含む振込情報を読み取る振込情報読取手段と、情報を入力する入力手段と、情報を表示する表示手段とを備え、
前記ホストサーバに、契約番号毎に顧客情報を記憶した顧客情報データベースと、前記振込情報に基づいて該当する契約番号の料金が振り込まれた処理を行う機能とを備え、
前記店舗端末の振込情報読取手段によって前記振込用紙から振込情報が読み取られると、当該振込情報を前記店舗端末から前記ホストサーバに送信し、
前記ホストサーバは、受信した振込情報に基づいて該当する契約番号の料金が振り込まれた処理を行うとともに、当該契約番号に対応した前記顧客情報を前記顧客情報データベースから検索して前記店舗端末に送信して、
当該顧客情報を受信した店舗端末は、前記表示手段に当該顧客情報を表示し、前記入力手段から顧客の申出による情報が入力されると、当該入力された情報に基づいて申出情報を前記ホストサーバに送信することを特徴とする申出情報送信システム。
【請求項２】
前記顧客の申出による情報が異動に関する情報である場合に、前記店舗端末は、異動情報を前記申出情報として前記ホストサーバに送信することを特徴とする請求項１に記載の申出情報送信システム。
【請求項３】
前記店舗端末は、前記顧客の申出による情報に含まれる引越先住所から当該引越先住所を管轄する機関を割り出し、当該機関のホストサーバに前記申出情報を送信することを特徴とする請求項２に記載の申出情報送信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば引越に伴って電力会社やガス会社などに異動情報を届け出るための申出情報送信システムに関し、特に、コンビニエンスストアなどで電力料金などを支払った際に、顧客の申出による情報を送信できる申出情報送信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば引越をする場合、現在地（引越元）の電力会社やガス会社など（機関）に引越し日や引越先住所などの異動情報（申出情報）を届け出るとともに、引越先の電力会社やガス会社などにも異動情報を届け出なければならない。このような届出は、各機関に個別に行わなければならないため、煩雑で時間と労力とを要する。このため、各機関への届出を一括的に行うことができるシステムが知られている（例えば、特許文献１参照。）。このシステムは、サービスセンタのコンピュータに、申込者の端末からインターネットを通じて変更手続きの申し込みに必要な入力を行うための画面を表示する画面表示手段と、入力された情報を記憶する記憶手段と、記憶された情報を変更手続きを行う各機関に伝達するための出力手段とを備えている。そして、申込者が自己の端末から申し込みに必要な情報を入力することで、複数の機関に対して変更手続きの申し込みが行える、というものである。
【特許文献１】特開２００１−３０６６８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、引越の際には、引越の準備などで忙しく、電力会社などに異動情報を届け出ることを忘れてしまう、あるいは届け出る時間がない場合がある。また、上記特許文献１に記載されているようなシステムでは、申込者が端末を所持していなければ各機関に届出を行うことができず、しかも、届出のために端末に向かって情報を入力するという行為を、時間を確保して行わなければならない。さらには、現在地の電力会社などが保有しているはずの氏名や現住所などの情報もすべて入力しなければならないため、引越の準備などで忙しいにもかかわらず、情報の入力のために長時間を要することになる。また、引越時に限らず、顧客からの申出による情報、例えば顧客からの要望（顧客ニーズ）を電力会社などに送る必要が生じる場合がある。このような場合、所定の書類や電力会社のＷｅｂページなどに、所定の事項を記載して電力会社などに送らなければならず、煩雑で時間と労力とを要する。
【０００４】
そこで本発明は、手軽かつ確実に顧客の申出による情報を電力会社などに送ることができる申出情報送信システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、電力会社やガス会社などの機関に、顧客の申出による情報を送るための申出情報送信システムであって、コンビニエンスストアに設置された店舗端末と、前記機関に設置されたホストサーバとが通信可能に接続され、前記店舗端末に、前記機関に料金を支払うための振込用紙から契約番号を含む振込情報を読み取る振込情報読取手段と、情報を入力する入力手段と、情報を表示する表示手段とを備え、前記ホストサーバに、契約番号毎に顧客情報を記憶した顧客情報データベースと、前記振込情報に基づいて該当する契約番号の料金が振り込まれた処理を行う機能とを備え、前記店舗端末の振込情報読取手段によって前記振込用紙から振込情報が読み取られると、当該振込情報を前記店舗端末から前記ホストサーバに送信し、前記ホストサーバは、受信した振込情報に基づいて該当する契約番号の料金が振り込まれた処理を行うとともに、当該契約番号に対応した前記顧客情報を前記顧客情報データベースから検索して前記店舗端末に送信して、当該顧客情報を受信した店舗端末は、前記表示手段に当該顧客情報を表示し、前記入力手段から顧客の申出による情報が入力されると、当該入力された情報に基づいて申出情報を前記ホストサーバに送信することを特徴としている。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の申出情報送信システムにおいて、前記顧客の申出による情報が異動に関する情報である場合に、前記店舗端末は、異動情報を前記申出情報として前記ホストサーバに送信することを特徴としている。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の申出情報送信システムにおいて、前記店舗端末は、前記顧客の申出による情報に含まれる引越先住所から当該引越先住所を管轄する機関を割り出し、当該機関のホストサーバに前記申出情報を送信することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、振込用紙を持ってコンビニエンスストアで電力料金などを支払うついでに、顧客の申出による情報を電力会社などに送ることができる。すなわち、店舗端末によって振込用紙から振込情報が読み取られると、振込情報がホストサーバに送信され、ホストサーバにおいて、該当する契約番号の料金が振り込まれた処理が行われるとともに、その契約番号に対応した顧客情報が店舗端末に送信され、その顧客情報が店舗端末の表示手段に表示される。そして、表示された情報を確認しながら顧客の申出による情報、例えば顧客からの要望を入力すると、入力された情報に基づいて申出情報が電力会社など（機関）のホストサーバに送信される。しかも、顧客（申出者）は、顧客の氏名や住所などの顧客情報を入力する必要がなく、最低限必要な情報すなわち顧客の申出による情報のみを入力すればよいため、顧客の負担が著しく軽減される。このように、コンビニエンスストアに立ち寄ったついでに、手軽かつ確実に顧客の申出による情報を電力会社などに送ることができるものである。さらに、電力料金などを支払う際に申出情報の届出ができるため、料金の支払いが契機となって申出情報の届出の忘れや遅れが防止される。しかも、電力料金の支払いなどのためにすでに、コンビニエンスストアの店舗端末（ＰＯＳレジスタ）と電力会社などのホストサーバとが通信可能に接続され、店舗端末によって振込用紙から振込情報を読み取ってホストサーバに送信するＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ  Ｏｆ  Ｓａｌｅｓ）システムが存在する。このため、このような既存のＰＯＳシステムを利用することで、本申出情報送信システムを容易に構築することが可能となる。
【０００９】
請求項２に記載の発明によれば、顧客の申出による情報が異動に関する情報である場合に、異動情報が申出情報として電力会社など（機関）のホストサーバに送信される。すなわち、店舗端末の入力手段から顧客の申出による情報として、引越し日や引越先住所などの異動に関する情報を入力すると、入力された情報に基づく異動情報が電力会社などのホストサーバに送信されて、異動情報の届出が行われる。しかも、顧客は、引越し日や引越先住所などの異動に関する情報のみを入力すればよいため、顧客の負担が著しく軽減される。さらに、電力料金などを支払う際に異動情報の届出ができるため、料金の支払いが契機となって異動情報の届出の忘れや遅れが防止される。
【００１０】
請求項３に記載の発明によれば、異動情報を申出情報として電力会社などのホストサーバに送信する場合に、引越先住所を管轄する電力会社などを割り出して、その電力会社などのホストサーバに異動情報をするため、顧客自らが引越先住所の電力会社などに届出を行う必要がなくなる。これにより、顧客の負担が著しく軽減されるとともに、引越先住所の電力会社などへの届出が忘れられたり、遅れたりすることが防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を図示の実施形態に基づいて説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施形態に係わる申出情報送信システム１の概略構成図である。この申出情報送信システム１は主として、コンビニエンスストアＳ１・・・Ｓｎ（店舗）に設置されたＰＯＳレジスタ２（店舗端末）と、電力会社Ｃ１・・・Ｃｎ（機関）に設置されたホストサーバ３とから構成され、ＰＯＳレジスタ２とホストサーバ３とは通信網Ｎを介して通信可能に接続されている。本申出情報送信システム１は、電力料金の支払いの際にＰＯＳレジスタ２によって振込用紙Ｐ（振替払込用紙）から振込情報を読み取ってホストサーバ３に送信する料金支払いＰＯＳシステムと、一部の構成要素、機能を除いて、基本的には同等の構成となっている。
【００１３】
ＰＯＳレジスタ２は、図２，３に示すように、キーボード２１（入力手段）と、ディスプレイ２２（表示手段）と、バーコードリーダー２３（振込情報読取手段）と、レジスタ本体２４とを備えている。キーボード２１は、顧客の申出による情報などを入力するものであり、ディスプレイ２２は、キーボード２１から入力された情報やホストサーバ３から送信された情報などを表示するものである。バーコードリーダー２３は、振込用紙Ｐに印刷されたバーコードを読み取ることで振込情報を読み取るもので、バーコードには、電力会社名や契約番号および支払金額などを含む振込情報がコード化されている。レジスタ本体２４は、記憶部２５と、送受信部２６と、これらの構成要素２１〜２６を制御する制御部２７とを備えている。記憶部２５は、ホストサーバ３から受信した情報などを記憶するメモリであり、送受信部２６は、モデムなどを備えホストサーバ３とデータ通信を行うための通信手段を構成している。
【００１４】
このＰＯＳレジスタ２は、料金支払いＰＯＳシステムにおけるＰＯＳレジスタと同様に、バーコードリーダー２３によって振込用紙Ｐから振込情報を読み取ってホストサーバ３に送信する機能を備えている。さらに、顧客の申出による情報をホストサーバ３に送信する機能を備えている。すなわち、例えば、顧客がコンビニエンスストアＳ１の店員に引越の届出を行いたい旨を伝えると、図４に示すように、振込情報をホストサーバ３に送信する際に、異動情報（申出情報）の届出を行うことを示す指令（異動情報開始指令）をホストサーバ３に送信する（ステップＳ１）。そして、この異動情報開始指令と振込情報とを受信したホストサーバ３から後述する顧客情報を受信すると（ステップＳ２）、この顧客情報を含む届出フォームをディスプレイ２２に表示する（ステップＳ３）。例えば、顧客が引越のために契約廃止を届け出る場合、図５に示すような届出フォームを表示する。そして、キーボード２１を介して入力項目１〜５が入力され（ステップＳ４）、送信キーが押されると、これらの入力項目１〜５に基づく異動情報をホストサーバ３に送信する（ステップＳ５）ものである。具体的に本実施形態では、入力項目１として引越の予定日が入力され、入力項目２として残った料金（最終料金）の支払方法が入力され、入力項目３として引越先住所が入力され、入力項目４として届出者（申込者）の種別が入力され、入力項目５として届出者の電話番号が入力される。そして、図６に示すように、これらの入力項目１〜５に入力された情報に、契約番号と申出種別としての契約廃止とを付した異動情報がホストサーバ３に送信される。
【００１５】
異動情報は、振込用紙Ｐから読み取った振込情報に基づく電力会社（本実施形態では電力会社Ｃ１）のホストサーバ３に送信するとともに、引越先住所が電力会社Ｃ１の管轄外である場合には、当該引越先住所を管轄する電力会社（本実施形態では電力会社Ｃ２）のホストサーバ３にも送信する。すなわち、入力項目３に入力された引越先住所が電力会社Ｃ１の管轄外であるか否かを判断し（ステップＳ６）、管轄外である場合には、当該引越先住所を管轄する電力会社Ｃ２を割り出す（ステップＳ７）。この判断および割り出しは、予め記憶された各電力会社Ｃ１・・・Ｃｎの管轄エリアデータマップに基づいて行われる。そして、割り出された電力会社Ｃ２のホストサーバ３に異動情報を送信する（ステップＳ８）ものである。この際、異動情報とともに顧客情報の一部を送信する。すなわち、電力会社Ｃ２のホストサーバ３には当該顧客に関する情報が記憶されていないため、本実施形態では、当該顧客の氏名（契約者名３１３）と契約種別３１６と支払方法３１８とが送信される。なお、電力会社Ｃ２のホストサーバ３に送信すべき情報は、上記異動情報の一部でもよく、また、送信する顧客情報として電力会社Ｃ１のホストサーバ３から受信した顧客情報に限らず、新たな情報をキーボード２１から入力し、これを顧客情報として送信するようにしてもよい。
【００１６】
ホストサーバ３は、契約番号毎に顧客情報を記憶した顧客情報データベース３１を備えている。この顧客情報データベース３１には、図７に示すように、契約番号３１２毎に顧客情報ＩＤ３１１が付され、契約者名３１３、契約者連絡先３１４、所在地３１５、契約種別３１６、メータ番号３１７、支払方法３１８および、その他３１９が記憶されている。そして、契約者名３１３には顧客（需要家）の氏名が記憶され、契約者連絡先３１４には顧客の連絡先電話番号などが記憶されている。所在地３１５には顧客宅の所在地住所が記憶され、契約種別３１６には従量電灯Ａなどの契約された電力供給の種別が記憶されている。メータ番号３１７には顧客宅の電力メータの識別番号が記憶され、支払方法３１８には、口座振替、定例振込などの料金支払方法が記憶されている。
【００１７】
ホストサーバ３は、ＰＯＳレジスタ２から振込情報を受信すると、料金支払いＰＯＳシステムにおけるホストサーバと同様に、該当する契約番号の料金が振り込まれた処理（振込処理）を行う機能を備えている。さらに、ＰＯＳレジスタ２から異動情報などの申出情報を受信し、申出情報に基づく処理を行う機能を備えている。すなわち、例えば、図８（ａ）に示すように、電力会社Ｃ１のホストサーバ３がＰＯＳレジスタ２から上記のような異動情報開始指令と振込情報とを受信すると（ステップＳ１１）、振込情報の契約番号と同じ番号の契約番号３１２を有する顧客情報ＩＤ３１１を顧客情報データベース３１から検索する（ステップＳ１２）。そして、検索した顧客情報ＩＤ３１１の顧客情報をＰＯＳレジスタ２に送信する（ステップＳ１３）。本実施形態では、契約者名３１３と、所在地３１５と、契約種別３１６（図５中の「契種」）と、支払方法３１８との顧客情報をＰＯＳレジスタ２に送信する。続いて、ＰＯＳレジスタ２から上記のような異動情報を受信すると（ステップＳ１４）、この異動情報に基づく異動処理、例えば、引越先住所への振込用紙Ｐの送付手配や給電停止手配などを行う（ステップＳ１５）ものである。
【００１８】
一方、引越先住所が電力会社Ｃ１の管轄外である場合、図８（ｂ）に示すように、引越先住所を管轄する電力会社Ｃ２のホストサーバ３は、ＰＯＳレジスタ２から上記のような異動情報と顧客情報とを受信する（ステップＳ２１）。そして、これを受信した電力会社Ｃ２のホストサーバ３は、受信した情報に基づいて電力会社Ｃ２用の顧客情報を作成し（ステップＳ２２）、顧客情報データベース３１に記憶する（ステップＳ２３）とともに、給電開始手配などの異動処理を行う（ステップＳ２４）ものである。
【００１９】
次に、このような構成の申出情報送信システム１の処理動作を、図９に示すフローチャートに基づいて説明する。
【００２０】
まず、顧客がコンビニエンスストアＳ１の店員に電力料金の支払いとともに、引越に伴う契約廃止の届出を行いたい旨を伝えると、バーコードリーダー２３によって顧客が持参した振込用紙Ｐから振込情報が読み取られ（ステップＳ３１）、振込情報に基づく電力会社Ｃ１のホストサーバ３に振込情報と上記のような異動情報開始指令とが送信される（ステップＳ３２）。次に、振込情報と異動情報開始指令とを受信したホストサーバ３によって、該当する契約番号の振込処理が行われる（ステップＳ３３）とともに、該当する契約番号の上記のような顧客情報がＰＯＳレジスタ２に送信される（ステップＳ３４）。そして、ＰＯＳレジスタ２が顧客情報を受信すると、図５に示すような顧客情報を含む届出フォームがディスプレイ２２に表示され（ステップＳ３５）、キーボード２１を介して入力項目１〜５が入力されて（ステップＳ３６）、送信キーが押されると、上記のような異動情報が電力会社Ｃ１のホストサーバ３に送信される（ステップＳ３７）。この異動情報が電力会社Ｃ１のホストサーバ３によって受信されると、異動情報に基づいて、引越先住所への振込用紙Ｐの送付手配や給電停止手配などの異動処理が行われる（ステップＳ３８）。また、引越先住所が電力会社Ｃ１の管轄外である場合（ステップＳ３９で「Ｙ」の場合）には、当該引越先住所を管轄する電力会社Ｃ２のホストサーバ３に、異動情報と顧客情報とが送信される（ステップＳ４０）。そして、これを受信した電力会社Ｃ２のホストサーバ３によって、顧客情報が作成、記憶され（ステップＳ４１）、給電開始手配などの異動処理が行われる（ステップＳ４２）ものである。
【００２１】
以上のように、本申出情報送信システム１によれば、コンビニエンスストアＳ１で電力料金を支払うついでに、異動情報などの申出情報を電力会社Ｃ１、Ｃ２に送る（届け出る）ことができる。しかも、ディスプレイ２２に表示された届出フォームには、顧客の氏名や住所などの顧客情報が表示されるため、顧客自らが顧客情報を入力したり入力してもらう必要がない。そして、最低限必要な情報すなわち入力項目１〜５の異動に関する情報のみを入力すればよいため、顧客の負担が著しく軽減される。さらに、電力料金などを支払う際に異動情報の届出ができるため、料金の支払いが契機となって異動情報の届出の忘れや遅れが防止される。さらには、引越先住所が電力会社Ｃ１の管轄外である場合に、引越先住所を管轄する電力会社Ｃ２のホストサーバ３にも異動情報と顧客情報とが送信されるため、顧客自らが引越先住所の電力会社Ｃ２などに別途届出を行う必要がなくなる。これにより、顧客の負担が著しく軽減されるとともに、引越先住所の電力会社Ｃ２などへの届出が忘れられたり、遅れたりすることが防止される。このようにして、コンビニエンスストアＳ１・・・Ｓｎに立ち寄ったついでに、手軽かつ確実に異動情報などを電力会社Ｃ１・・・Ｃｎに送ることができるものである。ところで、上記のように、本申出情報送信システム１は既存の料金支払いＰＯＳシステムと基本的構成が同等であるため、上記のような申出情報を送信する機能などを既存の料金支払いＰＯＳシステムに備えることで、本申出情報送信システム１を容易に構築することが可能となる。
【００２２】
以上、この発明の実施形態について説明したが、具体的な構成は、本実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても、この発明に含まれる。例えば、本実施形態では、顧客の申出による情報が異動に関する情報である場合に異動情報を申出情報として電力会社Ｃ１・・・Ｃｎに送る場合について説明したが、その他の申出情報を電力会社Ｃ１・・・Ｃｎなどに送るようにしてもよい。例えば、顧客が、「街灯の電球を換えてほしい」などの顧客ニーズ（顧客からの要望）を電力会社Ｃ１に送りたい場合に、顧客がコンビニエンスストアＳ１の店員にその旨を伝えると、顧客要望フォームがＰＯＳレジスタ２のディスプレイ２２に表示される。そして、顧客の申出による情報である顧客ニーズが入力されると、顧客ニーズに基づく申出情報が電力会社Ｃ１のホストサーバ３などに送信されるようにしてもよい。また、上記のような契約廃止の異動情報のみならず、電力会社Ｃ１の管轄内で引越を行う際に届け出る廃止・再使用の異動情報なども送信できることは勿論である。
【００２３】
ところで、本実施形態では、上記のように、図５に示す届出フォームにおいて入力項目１〜５について入力するようになっているが、入力項目２の支払方法は「転居先」のみなどと制限することで、より最小限の入力項目、例えば入力項目１（引越の予定日）と入力項目３（引越先住所）のみを入力すればよいことになる。これにより、入力の負担が軽減されるとともに、異動情報の届出などにかかる時間が短縮される。また、電力会社Ｃ１・・・Ｃｎに限らず、ガス会社や水道局などのその他の機関に、顧客の申出による情報を送るために本申出情報送信システム１を適用できることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態に係わる申出情報送信システムの概略構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係わる申出情報送信システムにおけるＰＯＳレジスタの構成外観図である。
【図３】本発明の実施形態に係わる申出情報送信システムにおけるＰＯＳレジスタの構成ブロック図である。
【図４】本発明の実施形態に係わる申出情報送信システムにおけるＰＯＳレジスタの処理フローを示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態に係わる申出情報送信システムにおける届出フォームの一例を示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係わる申出情報送信システムにおける異動情報の一例を示す図である。
【図７】本発明の実施形態に係わる申出情報送信システムにおける顧客情報データベースのデータ構成図である。
【図８】本発明の実施形態に係わる申出情報送信システムにおけるホストサーバの処理フローを示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施形態に係わる申出情報送信システムの処理動作フローを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２５】
１          申出情報送信システム
２          ＰＯＳレジスタ（店舗端末）
２１        キーボード（入力手段）
２２        ディスプレイ（表示手段）
２３        バーコードリーダー（振込情報読取手段）
２４        レジスタ本体
３          ホストサーバ
３１        顧客情報データベース
Ｓ１、Ｓｎ  コンビニエンスストア（店舗）
Ｃ１、Ｃｎ  電力会社（機関）
Ｐ          振込用紙
Ｎ          通信網
【図１】
0004836554.tif 000002
【図２】
0004836554.tif 000003
【図３】
0004836554.tif 000004
【図４】
0004836554.tif 000005
【図５】
0004836554.tif 000006
【図６】
0004836554.tif 000007
【図７】
0004836554.tif 000008
【図８】
0004836554.tif 000009
【図９】
0004836554.tif 000010