(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートのシートバックの傾き角度を調整するリクライニング機構を有し、該リクライニング機構のロック及びアンロック状態が、前記シートバックに配設された解除レバーの操作状態に応じて切換えられるシートリクライニング装置であって、
前記解除レバーは、前記シートバックの肩口位置において前倒し回動可能に配設されており、前記リクライニング機構をロック状態として保持する初期位置状態から前倒し方向に回動操作することで該リクライニング機構をアンロック状態に切換えるように配設されており、
前記解除レバーには、該解除レバーが初期位置状態のときにシートバック側の部材と係合ロックして該解除レバーの前倒し回動を規制するロック機構が設けられていると共に、該ロック機構をロック及びアンロック状態に切換え操作することのできる操作手段が設けられており、
該操作手段の設定位置は、解除レバーを回動操作する際に把持する把持部位位置から握り手により操作できる範囲の位置とされており、
前記ロック機構は、前記解除レバーが初期位置状態のときの常時は前記シートバック側の部材と係合ロックした状態として保持され、前記操作手段を操作することによってアンロック状態に切換えられることを特徴とするシートリクライニング装置。
【請求項２】
請求項１に記載のシートリクライニング装置であって、
前記操作手段は、前記解除レバーを把持する握り手によって押し込み操作することのできる押下ボタンであることを特徴とするシートリクライニング装置。
【請求項３】
請求項２に記載のシートリクライニング装置であって、
前記押下ボタンは、握り手の親指によって押し込み操作が可能な前記解除レバーの上側面に配置されていることを特徴とするシートリクライニング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートリクライニング装置に関する。詳しくは、車両用シートのシートバックの傾き角度を調整するリクライニング機構を有し、このリクライニング機構のロック及びアンロック状態が、シートバックに配設された解除レバーの操作状態に応じて切換えられるシートリクライニング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用シートのシートバックの傾き角度を調整するリクライニング装置としては、例えば特許文献１に開示された技術が開示されている。この開示技術では、シートの左右両側の位置にリクライニング機構が設けられている。これらリクライニング機構は、操作ケーブルを介して、シートバックの肩口等の位置に設けられた解除レバーに連結されている。これにより、リクライニング機構は、解除レバーの操作状態に応じて、ロック状態とアンロック状態とに切換えられるようになっている。詳しくは、各リクライニング機構は、解除レバーの操作を行う前の初期状態では、ロック状態に附勢されて保持されている。そして、解除レバーを回動操作することにより、各操作ケーブルが牽引されて各リクライニング機構がアンロック状態に切換えられる。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−４３６２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の技術では、車両前突時のようにシートバックが衝撃的に前倒し方向に附勢されるような異常な作用力が働くと、リクライニング機構が操作していないにもかかわらずアンロック状態に切換えられることがある。具体的には、例えば、解除レバーがシートバックの肩口位置に設けられており、その前倒し操作によって解除操作が行えるようになっている場合が挙げられる。この場合、シートバックに上記異常な作用力が働くと、重量差のある解除レバーとシートバックとの間で衝突が起こる。これにより、解除レバーが前倒し方向に叩打され、リクライニング機構がアンロック状態に切換えられることがある。
【０００５】
本発明は、上記した問題を解決するものとして創案されたものであって、本発明が解決しようとする課題は、シートバックが前倒し方向に衝撃的に附勢されるような異常な作用力が働いた際に、リクライニング機構のロック状態が操作していないにもかかわらず解除されるのを防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のシートリクライニング装置は次の手段をとる。
先ず、第１の発明は、車両用シートのシートバックの傾き角度を調整するリクライニング機構を有し、リクライニング機構のロック及びアンロック状態が、シートバックに配設された解除レバーの操作状態に応じて切換えられるシートリクライニング装置であって、解除レバーは、シートバックの肩口位置において前倒し回動可能に配設されており、リクライニング機構をロック状態として保持する初期位置状態から前倒し方向に回動操作することでリクライニング機構をアンロック状態に切換えるように配設されており、解除レバーには、解除レバーが初期位置状態のときにシートバック側の部材と係合ロックして解除レバーの前倒し回動を規制するロック機構が設けられていると共に、ロック機構をロック及びアンロック状態に切換え操作することのできる操作手段が設けられており、操作手段の設定位置は、解除レバーを回動操作する際に把持する把持部位位置から握り手により操作できる範囲の位置とされており、ロック機構は、解除レバーが初期位置状態のときの常時はシートバック側の部材と係合ロックした状態として保持され、操作手段を操作することによってアンロック状態に切換えられることを特徴とする。
この第１の発明によれば、解除レバーが初期位置状態のときには、ロック機構によってその前倒し回動が規制される。このロック機構による前倒し回動の規制は、操作手段の操作を行うことによって解除される。この操作手段は、解除レバーを把持した握り手によって操作することができる。すなわち、操作手段の操作と解除レバーの前倒し回動操作とを、片手操作で行うことができる。
【０００７】
次に、第２の発明は、上述した第１の発明において、操作手段は、解除レバーを把持する握り手によって押し込み操作することのできる押下ボタンであることを特徴とする。
この第２の発明によれば、解除レバーを把持するのに合わせて、押下ボタンの押し込み操作を行うことができる。
【０００８】
次に、第３の発明は、上述した第２の発明において、押下ボタンは、握り手の親指によって押し込み操作が可能な解除レバーの上側面に配置されていることを特徴とする。
この第３の発明によれば、解除レバーを把持する際に力の入れ易い親指で、押下ボタンの押し込み操作を行うことができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は上述した手段をとることにより、次の効果を得ることができる。
先ず、第１の発明によれば、解除レバーの前倒し回動を規制することができるため、シートバックが前倒し方向に衝撃的に附勢されるような異常な作用力が働いた際に、リクライニング機構のロック状態が操作していないにもかかわらず解除されるのを防止することができる。また、解除レバーを前倒し回動させるためにかかる一連の操作を、片手操作で簡単に行うことができる。
更に、第２の発明によれば、解除レバーの回動規制の解除を、簡単な操作によって行うことができる。
更に、第３の発明によれば、解除レバーの回動規制の解除操作が行い易くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に、本発明を実施するための最良の形態の実施例について、図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００１１】
始めに、実施例１のシートリクライニング装置の構成について、図１〜図４を用いて説明する。図１はシートリクライニング装置の概観を表した斜視図、図２は解除レバー２０の操作前後の状態を拡大して表した斜視図、図３は解除レバー２０及びロック機構３０の構造を表した分解斜視図、図４はロック機構３０の作動前後の状態を表した側面図である。
【００１２】
本実施例のシート１は、車両のリヤシートとして適用されている。このシート１は、図１に良く示されるように、着座者の背もたれ部となるシートバック２と、着座部となるシートクッション３と、を有する。そして、シート１の左右両側の位置には、シートバック２の傾き角度を調整することのできるリクライニング機構１０が設けられている。
このリクライニング機構１０は、図示しない操作ケーブルによって、シートバック２の肩口位置に配設された解除レバー２０と連結されている。これにより、リクライニング機構１０は、解除レバー２０の操作状態に応じて、ロック状態とアンロック状態とに切換えられるようになっている。また、リクライニング機構１０には、これをロック状態の作動方向に向けて附勢するバネ部材１２が組み付けられている。これにより、リクライニング機構１０は、解除レバー２０の操作を行う前の常時は、ロック状態に切換えられて保持されている。
また、解除レバー２０は、リクライニング機構１０における回動軸１１と平行な回動軸２２ｂによって回動操作可能とされている。この解除レバー２０は、上記操作ケーブルを介した附勢力の作用によって、図１で示す後起し方向Ｒｅに向けて回動附勢されており、実線で示す操作前の初期位置にて附勢保持されている。そして、図１の仮想線で示すように、解除レバー２０を上記の附勢力に抗して前倒し方向Ｆｒに回動操作することにより、リクライニング機構１０がロック状態からアンロック状態に切換えられる。これにより、シートバック２が、傾き角度の調整可能な状態となる。この状態では、シートバック２は、リクライニング機構１０における回動軸１１の軸回りを前倒し方向Ｆｒ、或いはその逆の後倒し方向（後起し方向Ｒｅと同じ方向）に回動可能となる。
ところで、解除レバー２０には、これが初期位置状態のときにシートバック２側の部材と係合ロックするロック機構３０が設けられている。このロック機構３０は、解除レバー２０の上側面２１ａから突出して配設された押し込み式の押下ボタン３４と連結されている。これにより、ロック機構３０は、押下ボタン３４の操作状態に応じて、ロック状態とアンロック状態とに切換えられるようになっている。ここで、ロック機構３０は、常時はロック状態の作動方向に向けて附勢されている。したがって、解除レバー２０が初期位置状態にあるときの常時は、ロック機構３０は、シートバック２側の部材と自動的に係合ロックする。これにより、解除レバー２０は、その前倒し回動が規制された状態として保持される。このロック機構３０のロック状態は、押下ボタン３４を押し込む操作を行うことにより、アンロック状態に切換えることができる。これにより、解除レバー２０は、ロック機構３０による回動規制が解除され、前倒し方向Ｆｒに回動操作が可能な状態となる。
以下、上記各構成部材について詳細に説明する。
【００１３】
先ず、解除レバー２０は、図３に良く示されるように、把持部となる樹脂製のハンドル部２１と、これに取り付けられた金属製のアーム部２２と、から成る。
詳しくは、ハンドル部２１は、全体が中空形状に形成されており、その中空内部に区画壁２１ｂが形成されている。この区画壁２１ｂは、ハンドル部２１の内部空間を内側と外側とに区画している。そして、この区画壁２１ｂの内側には、アーム部２２やロック機構３０等の組み付け部品が配置されている。これにより、ハンドル部２１の内部構造が外部に対して覆われている。また、図２に良く示されるように、上記区画されたハンドル部２１の外側の部位は、解除レバー２０を把持する握り手Ｈを掛け入れることのできる把持部位２１ｃとなっている。ここで、ハンドル部２１は、上記した把持部位２１ｃにおいて、握り手Ｈの人差し指から小指までを掛け入れられるようになっている。そして、このとき、握り手Ｈの親指Ｈｔがハンドル部２１の上側面２１ａに掛けられるようになっている。
次いで、アーム部２２は、図２に良く示されるように、全体が顎状に折り曲げられて後方側に突出した形状に形成されている。このアーム部２２は、図３に良く示されるように、その上端側の部位が区画壁２１ｂの内側面に一体に固定されている。そして、図４に良く示されるように、アーム部２２の下端側の部位は、回動軸２２ｂによって回動可能に連結されている。この回動軸２２ｂは、シートバック２の骨格を成すバックフレーム（図示省略）に支持されている。また、アーム部２２は、前述した操作ケーブル（図示省略）が掛止されており、図４に示される後起し方向Ｒｅに回動附勢されている。これにより、解除レバー２０は、その操作を行う前の常時は、バックフレームと一体に固定されたパネル２ａと当接する回動規制位置にて附勢保持されている。すなわち、解除レバー２０は、この回動規制位置にある状態が初期位置状態となっている。
この解除レバー２０は、図１の仮想線で示されるように、押下ボタン３４の押し込み操作を行うことにより、上記の附勢力に抗して前倒し方向Ｆｒに回動操作することができる。したがって、解除レバー２０の前倒し操作を行うことにより、アーム部２２に連結された操作ケーブル（図示省略）を牽引し、リクライニング機構１０を遠隔操作してアンロック状態に切換えることができる。また、解除レバー２０は、その前倒し操作をやめることにより、後起し方向Ｒｅに附勢されて回動する。これにより、解除レバー２０は、先の回動規制位置（実線位置）まで戻される。
【００１４】
次に、ロック機構３０は、図３に良く示されるように、アーム部材３１、トーションバネ３２、連結ロッド３３及び押下ボタン３４を有する。
詳しくは、アーム部材３１は、その長尺方向の一端に鉤状のフック部３１ｂを有し、回動軸３１ａによってアーム部２２に回動可能に連結されている。ここで、回動軸３１ａは、図４に良く示されるように、アーム部２２の回動軸２２ｂと平行に配置されている。また、アーム部材３１は、アーム部２２との間に配設されたトーションバネ３２によって、図４に示される時計回り方向（後起し方向Ｒｅと同じ方向）に回動附勢されている。この回動附勢方向は、フック部３１ｂを、バックフレーム（図示省略）と一体に固定されたストライカ２ｂに掛合させる作動方向となっている。したがって、解除レバー２０が初期位置状態（図示状態）となることにより、アーム部材３１は、フック部３１ｂを自動的にストライカ２ｂに掛合させる。これにより、解除レバー２０は、シートバック２に係合ロックした状態となり、その前倒し方向Ｆｒの回動が規制された状態として保持される。ここで、ストライカ２ｂが本発明におけるシートバック側の部材に相当する。
次いで、連結ロッド３３は、図３に良く示されるように、ハンドル部２１の上側面２１ａに配設された押下ボタン３４と、アーム部材３１の他端にある掛止部３１ｃと、を連結している。詳しくは、連結ロッド３３は、その下端がアーム部材３１の掛止部３１ｃに枢着されて連結されている。そして、上端が、押下ボタン３４にネジ螺合されて一体に固定されている。
次いで、押下ボタン３４は、図４の仮想線に示されるように、常時は、連結ロッド３３を介したトーションバネ３２の附勢力の作用によって、ハンドル部２１の上側面２１ａから突出した位置状態に附勢保持されている。したがって、同図の実線に示されるように、押下ボタン３４を上記の附勢に抗して押し込む操作を行うことにより、アーム部材３１を反時計回りに回動させることができる。これにより、ストライカ２ｂと掛合状態にあるフック部３１ｂを外し、ロック機構３０の係合ロック状態を解除することができる。そして、ロック機構３０の係合ロック状態が解除されることにより、解除レバー２０は、前倒し方向Ｆｒの回動操作が可能な状態となる。
【００１５】
ところで、図２に良く示されるように、前述した押下ボタン３４の設定された位置は、解除レバー２０を把持した握り手Ｈの親指Ｈｔが掛けられる位置となっている。したがって、解除レバー２０を把持した握り手Ｈの親指Ｈｔによって、押下ボタン３４の押し込み操作を行うことができる。
【００１６】
以上の構成により、図１の実線で示されるように、解除レバー２０が初期位置状態で押下ボタン３４の押し込み操作を行う前の常時は、解除レバー２０はロック機構３０によって前倒し回動不能に係合ロックされている。したがって、例えば車両衝突時のように解除レバー２０が前倒し方向Ｆｒに衝撃的に附勢されるような異常な作用力が働いても、解除レバー２０が前倒し方向Ｆｒに回動変位しないように保持される。これにより、リクライニング機構１０が操作していないにもかかわらずアンロック状態に切換えられる事態が防止される。
【００１７】
続いて、本発明の使用方法について説明する。
すなわち、図１の実線に示されるように、解除レバー２０が初期位置状態で押下ボタン３４の押し込み操作を行う前の常時は、リクライニング機構１０はロック状態となっている。そこで、先ず、図２の実線に示されるように、握り手Ｈを解除レバー２０の把持部位２１ｃに掛け入れると共に、その握り手Ｈの親指Ｈｔを押下ボタン３４に掛けて押し込み操作を行う。これにより、図４の実線状態によって表されるように、ロック機構３０がアンロック状態に切換えられる。そして、これにより、解除レバー２０は、前倒し方向Ｆｒの回動操作が可能な状態となる。したがって、図２の仮想線に示されるように、握り手Ｈによって解除レバー２０を前倒し方向Ｆｒに回動操作することにより、リクライニング機構１０（図１参照）をアンロック状態に切換えることができる。
なお、解除レバー２０は、その前倒し方向Ｆｒへの回動操作をやめることにより、自動的に図１の実線で示される初期位置状態に戻される。そして、これに伴って、ロック機構３０が自動的にロック状態に切換えられ、解除レバー２０が再びシートバック２に係合ロックした状態となる。詳しくは、図３に良く示されるように、アーム部材３１のフック部３１ｂは、後方が傾斜した形状になっているため、この傾斜形状によってストライカ２ｂを乗り越えてこれに弾性的に掛合する。
【００１８】
このように、本実施例のシートリクライニング装置によれば、ロック機構３０によって解除レバー２０の前倒し回動を規制することができるため、シートバック２が前倒し方向Ｆｒに衝撃的に附勢されるような異常な作用力が働いても、リクライニング機構１０のロック状態が操作していないにもかかわらず解除されるのを防止することができる。また、押下ボタン３４の配置により、解除レバー２０を前倒し回動させるためにかかる一連の操作を、片手操作で簡単に行うことができる。この押下ボタン３４は、力の入れ易い親指Ｈｔによって押し込み操作することができるため、かかる操作を簡単に行うことができる。
【００１９】
以上、本発明の実施形態を１つの実施例により説明したが、本発明は上記実施例のほか各種の形態で実施ができるものである。
例えば、押下ボタンの設定位置は、握り手の親指によって操作される範囲の位置に限定されず、他の指によって操作される範囲の位置としても良い。但し、小指等の比較的力の入り難い指の位置に設定すると、かかる操作が行い難くなることに留意する必要がある。
また、ロック機構を切換え操作する操作手段は、上記実施例で示した押下ボタンには限定されない。例えば、切換え式のレバーやスライド式のつまみなど、握り手によって操作することのできる各種の操作機構を採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】シートリクライニング装置の概観を表した斜視図である。
【図２】解除レバーの操作前後の状態を拡大して表した斜視図である。
【図３】解除レバー及びロック機構の構造を表した分解斜視図である。
【図４】ロック機構の作動前後の状態を表した側面図である。
【符号の説明】
【００２１】
１      シート
２      シートバック
２ａ    パネル
２ｂ    ストライカ（シートバック側の部材）
３      シートクッション
１０    リクライニング機構
１１    回動軸
１２    バネ部材
２０    解除レバー
２１    ハンドル部
２１ａ  上側面
２１ｂ  区画壁
２１ｃ  把持部位
２２    アーム部
２２ｂ  回動軸
３０    ロック機構
３１    アーム部材
３１ａ  回動軸
３１ｂ  フック部
３１ｃ  掛止部
３２    トーションバネ
３３    連結ロッド
３４    押下ボタン
Ｆｒ    前倒し方向
Ｒｅ    後起し方向
Ｈ      握り手
Ｈｔ    親指
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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