(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機本体と、当該遊技機で発射されたパチンコ玉であって遊技機本体の裏面から排出されるアウト玉を受け入れて下流の回収路に排出する回収タンクと、回収タンクから排出されるアウト玉数を管理するホールコンピュータと、を備える遊技機管理装置であって、
回収タンクに流入する受入アウト玉の有無を検知する受入アウト玉検知部と、
回収タンクから排出される排出アウト玉数を計測する排出アウト玉数計測部と、
回収タンクの玉詰まり状態を判定する玉詰まり判定部と、
玉詰まり状態の判定により玉詰まり信号を出力する信号出力部と、を備え、
前記受入アウト玉検知部は、受入アウト玉有が検知された時間と、遊技機が単位時間あたりに発射する玉数から受入アウト玉数を予測し、
前記玉詰まり判定部は、前記受入アウト玉数から前記排出アウト玉数を減算した滞留アウト玉を算出し、前記滞留アウト玉が所定数量に達した場合に回収タンクが玉詰まり状態と判定する
ことを特徴とする遊技機管理装置。
【請求項２】
前記受入アウト玉検知部が、
遊技機本体に遊技玉を発射する玉発射装置の駆動を検知することにより、回収タンクに流入する受入アウト玉の有無を検知する駆動検知手段からなる請求項１記載の遊技機管理装置。
【請求項３】
前記受入アウト玉検知部が、
回収タンクに落下するアウト玉の衝撃振動を検知することにより、回収タンクに流入する受入アウト玉の有無を検知する衝撃センサからなる請求項１記載の遊技機管理装置。
【請求項４】
前記玉詰まり信号を入力することにより、前記回収タンクを振動させる振動手段を備えた請求項１乃至３記載の遊技機管理装置。
【請求項５】
前記玉詰まり信号を入力することにより、所定の玉詰まり報知を行う報知手段を備えた請求項１乃至４記載の遊技機管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機管理装置に関し、特に、遊技機本体から排出されるアウト玉を受け入れて下流の回収路に排出する回収タンクの玉詰まりを予測する玉詰まり手段を備える遊技機管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からパチンコ遊技場には、営業状態を把握又は管理するためのホールコンピュータが設置されている。ホールコンピュータで集計されるデータの中で一日の営業状態を示す指標として、差玉というものがあり、この差玉は、所定期間における各パチンコ遊技機もしくは全パチンコ遊技機のアウト玉数とセーフ玉数との差により算出される。
ここで、アウト玉とは、パチンコ遊技機で発射されたパチンコ玉の数であり、回収タンクに設けられた玉計数機からの検出信号に基づいて累積集計される。また、セーフ玉とは、パチンコ遊技機から遊技者に払い出されるパチンコ玉の数であり、分離機に設けられた補給計数機や遊技機本体などからの検出信号に基づいて累積集計される。
【０００３】
上述のように、差玉を算出するためには、セーフ玉数とアウト玉数の２つのデータが必要になるが、もちろん、正確な差玉を算出するためには、正確なセーフ玉数とアウト玉数が必要である。
ここで、パチンコ遊技機で発射されたアウト玉は、遊技領域を通過後、パチンコ遊技機の裏面下部に設けられたパチンコ玉排出口から回収タンクに集められ、回収タンクからホール側の回収路に排出され回収される。そして、アウト玉数のカウントは、各回収タンクから回収路に排出される際に、一発ずつカウントされるようになっている。このため、回収タンクにアウト玉の玉詰まりが発生すると、正確なアウト玉数を算出することができなくなる問題があった。
【０００４】
そこで、正確なアウト玉数を算出するため、パチンコ玉回収タンクの玉受け部から玉送出樋へスムーズにパチンコ玉を誘導することができるパチンコ玉回収装置が提供されている（例えば、特許文献１参照）。
このパチンコ玉回収装置によれば、玉送出樋の先端付近にアウト玉の集中が回避されることにより、回収タンクのアウト玉の滞留が防止され、より正確なアウト玉数を算出することが可能となった。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１８１１１３号公報（第１頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記のような玉受け部から玉送出部内へスムーズにパチンコ玉を誘導することができるパチンコ玉回収装置は、玉詰まりの発生をある程度抑えることができても、完全にパチンコ玉回収タンク内の玉詰まりを解消することはできず、結局は、ホールコンピュータに正確なアウト玉数のデータを出力することができなかった。
このような玉詰まりの問題を解消するためには、早期に回収タンク内のアウト玉の滞留を発見することにより、回収タンクの玉詰まりを早期に解消して、常に正確なアウト玉数のデータをホールコンピュータに出力する必要があった。
【０００７】
本発明は、以上のような従来の技術が有する問題を解決するために提案されたものであり、アウト玉が回収タンクに詰まる初期段階を検知するとともに、その検知した情報をホールコンピュータなどに出力することによって、大量のアウト玉の詰まりの発生を防止するための玉詰まり予測手段を備えた遊技機管理装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１記載の遊技機管理装置は、遊技機本体と、遊技機本体から排出されるアウト玉を受け入れて下流の回収路に排出する回収タンクと、回収タンクから排出されるアウト玉数を管理するホールコンピュータと、を備える遊技機管理装置であって、回収タンク内に滞留するアウト玉が所定数量に達したことを検知する滞留玉数検知部と、前記滞留玉数検知部の検知により玉詰まり信号をホールコンピュータに出力する信号出力部と、を有する玉詰まり予測手段を具備した構成としてある。
【０００９】
このような構成にすると、回収タンク内に滞留するアウト玉が所定数量に達したことを滞留玉数検知部が検知し、玉詰まり信号を玉詰まり信号出力部がホールコンピュータや外部モニターなどに出力することによって、回収タンクの玉詰まりをホール側が認識することができる。
これにより、回収タンク内の玉詰まりを予測することが可能となるため、玉詰まりを早期に発見して、例えば、従業員にインカムで通知することにより玉詰まりを解消することができる。
また、本発明により玉詰まりを早期に解消することが可能になるため、常にセーフ玉数とアウト玉数の誤差のない正確なデータ集計管理が行えるようになる。
【００１０】
さらに、このような構成にすると、不正目的で遊技機を操作する者や遊技機の故障を早期に発見することができる。
セーフ玉とアウト玉の集計の誤差は、不正目的で遊技機を操作する者が存在するときや遊技機の発射玉数の計測装置が故障したときにも生じるため、アウト玉が回収タンクに詰まった場合には、不正目的で遊技機を操作する者や遊技機の故障を早期に発見することが困難であった。
したがって、本発明により早期にアウト玉の滞留を発見できる結果、不正目的で遊技機を操作する者などを早期に発見することも可能となる。
【００１１】
具体的には、本発明の請求項２記載の遊技機管理装置は、前記滞留玉数検知部が、回収タンク内に滞留するアウト玉による外圧がないときには開いた状態にあり、回収タンク内に滞留するアウト玉による外圧があるときには閉じた状態にある可動板と、この可動板によりＯＮ／ＯＦＦされるスイッチとを備え、前記信号出力部が、前記可動板が閉じた状態にあるときに玉詰まり信号を出力する構成としてある。
【００１２】
このような構成にすると、回収タンク内にアウト玉が滞留しないときに開いていた可動板は、アウト玉が滞留するときに閉じて、スイッチがＯＦＦからＯＮに切り替わり、玉詰まり信号部が玉詰まり信号をホールコンピュータや外部モニターなどに出力することによって、回収タンクの玉詰まりを従業者等が認識することができる。
つまり、回収タンクに滞留玉検知センサを設置して、センサの可動板の開閉により回収タンクに滞留するアウト玉を検知して玉詰まりを予測、検知するものである。
【００１３】
さらに、本発明の請求項３記載の遊技機管理装置は、前記滞留玉数検知部が、回収タンク内に滞留するアウト玉数が管理データ単位に対応する所定数量に達したことを検知し信号出力部に玉詰まり信号を出力させる構成としてある。
このような構成にすると、回収タンクに滞留するアウト玉数を事前に滞留玉数検知部に設定しておき、滞留したアウト玉数が設定値に達したときに玉詰まり信号部が玉詰まり信号をホールコンピュータや外部モニターなどに出力することによって、回収タンクの玉詰まりを従業者等が認識することができるようになる。
つまり、事前に回収タンクに滞留するアウト玉数を設定しておき、その玉数に達したときに、回収タンクに玉詰まりが発生したものと判断しようとするものである。
【００１４】
一般に、アウト玉のデータをパチンコ遊技機からホールコンピュータに出力する場合、アウト玉数は一発ずつではなく、所定の管理データ単位（例えば１０個単位）で出力されるようになっている。
従って、玉詰まり信号を出力するためのアウト玉の滞留数も、アウト玉の管理データ単位と完全に一致させれば、理論的にはセーフ球との誤差のないアウト玉のデータ集計が可能になるとも考えられる。しかしながら、回収タンクに流入するアウト玉の総数からすれば、１０個程度のアウト玉の滞留は、常にあると考えられ、また、少量の玉が滞留するたびに玉詰まり信号が出力されることにより、却って玉詰まりの監視負担やアウト玉を解消するための作業負担等が増大することにもなる。
一方、５００個、１０００個のアウト玉が滞留したときに、滞留を検知して玉詰まり信号を出力するように設定した場合には、ホールコンピュータに１０個単位でアウト玉を検出して出力しているにもかかわらず、大量のアウト玉が回収タンクに滞留するまで発見されないため、正確なアウト玉数を検出することが不可能となる。
そこで、本発明では、玉詰まり信号を出力するアウト玉の滞留数として、アウト玉の管理データ単位を一定倍した所定数量に設定することにより、玉詰まりの監視負担、解消負担等を増大させることなく、適切なタイミングで回収タンクの玉詰まりを解消できるようになっている。なお、所定数量としては、例えば、アウト玉の管理データの１０〜２０倍、滞留玉数として１００〜２００個程度に設定することができる。
【００１５】
また、本発明の請求項４記載の遊技機管理措置は、遊技機本体と、遊技機本体から排出されるアウト玉を受け入れて下流の回収路に排出する回収タンクと、回収タンクから排出されるアウト玉数を管理するホールコンピュータと、を備える遊技機管理装置であって、回収タンクに受け入れられるアウト玉を検知する受入アウト玉検知部と、回収タンクから排出されるアウト玉数を計測する排出アウト玉数計測部と、受入アウト玉検知部で検知されたアウト玉と、排出アウト玉数計測部で計測された排出アウト玉数から、回収タンクの玉詰まり状態を検出し、玉詰まり信号をホールコンピュータに出力する信号出力部と、を有する玉詰まり予測手段を具備した構成としてある。
【００１６】
このような構成とすると、受入アウト玉検知部で回収タンクに受け入れられるアウト玉の有無を検知することができる一方、排出アウト玉計測部で回収タンクから排出されるアウト玉数を計測することができる。
したがって、受入アウト玉検知部で回収タンクにアウト玉の流入が検知されるが、排出アウト玉計測部で排出されるアウト玉数が計測されない場合、または、
排出されるアウト玉数が計測されても流入するアウト玉数より少ないことが判断される場合には、回収タンクにアウト玉が滞留していることが予測される。
このようなときは、玉詰まり信号をホールコンピュータなどに出力することによって、回収タンクの玉詰まりをホール側が認識することができる。
【００１７】
具体的には、本発明の請求項５記載の遊技機管理装置は、前記受入アウト玉検知部が、遊技機本体に遊技玉を発射する玉発射装置の駆動を検知することにより、回収タンクに受け入れられるアウト玉を検知する駆動検知手段を具備した構成としてある。
このような構成とすると、既存の発射装置モータの駆動からパチンコ玉の発射の有無を検知することが可能となり、受入アウト玉検知部として新たに装置等を設置することなく、受入アウト玉を検知することが可能となる。
【００１８】
一方、本発明の請求項６記載の遊技機管理装置は、前記受入アウト玉検知部が、
回収タンクに落下するアウト玉の衝撃振動を検知することにより、回収タンクに受け入れられるアウト玉を検知する衝撃センサを具備した構成としてある。
このような構成にすると、回収タンクに落下するアウト玉の衝撃振動を検知することにより、受入アウト玉の有無を検知することが可能となる。
【００１９】
また、本発明の請求項７記載の遊技機管理装置は、遊技機本体と、遊技機本体から排出されるアウト玉を受け入れて下流の回収路に排出する回収タンクと、回収タンクから排出されるアウト玉数を管理するホールコンピュータと、を備える遊技機管理装置であって、回収タンクから排出されるアウト玉数を計測するアウト玉数計測部と、計測された前記アウト玉数を入力し、所定時間内におけるアウト玉数が所定数以上の場合に玉詰まり信号をホールコンピュータに出力する信号出力部と、を有する玉詰まり予測手段を備える構成としてある。
【００２０】
このような構成にすると、回収タンクから排出されるアウト玉数が所定時間内に所定数以上の場合には、回収タンク内にアウト玉が滞留していたことが予想されるため、何らかの玉詰まりがあったものと予測して、玉詰まり信号部が玉詰まり信号をホールコンピュータや外部モニターなどに出力することによって、回収タンク内のアウト玉の滞留を従業者等が認識することができるようになる。
【００２１】
具体的には、本発明の請求項８記載の遊技機管理装置は、前記信号出力部が、時間当たりの回収タンクから排出されるアウト玉数が時間当たりの平均発射数以上のときに、前記玉詰まり信号を出力する構成としてある。
このような構成にすると、時間当たりの回収タンクから排出されるアウト玉数が、時間当たりの平均発射数以上であれば、回収タンク内にアウト玉が滞留していることが予想されるため、玉詰まり信号部が玉詰まり信号をホールコンピュータや外部モニターなどに出力することによって、回収タンク内のアウト玉の滞留を従業者等が認識することができるようになる。
【００２２】
一般に、遊技機で発射されるパチンコ玉は１分間当たり１００発以下であるのに対し、回収タンクからは、最大で１秒間に約５発（１分間当たり約３００発）のパチンコ玉が排出可能となっている。したがって、例えば、１０秒間に５０発（１分間に換算すると３００発）程度のアウト玉が回収タンクから流下する場合には、発射されたパチンコ玉数以上のアウト玉が流下しているため、回収タンク内に何らかの玉詰まりや滞留が発生したものと予想することができる。
そこで、このような場合には、玉詰まり信号を出力し、玉詰まりがあったものとして処理できるようにしてある。
【００２３】
また、本発明の請求項９記載の遊技機管理装置は、前記玉詰まり信号を入力することにより、前記回収タンクを振動させる振動手段を備えた構成としている。
このような構成とすると、回収タンク内にアウト玉が滞留した場合に、回収タンクを振動させることによって、アウト玉の滞留を自動的に解消させることができる。これにより、迅速、確実に玉詰まりを解消することができる。
【００２４】
さらに、本発明の請求項１０記載の遊技機管理装置は、前記玉詰まり信号を入力することにより、所定の玉詰まり報知を行う報知手段を備えた構成としている。
このような構成とすると、回収タンク内にアウト玉が滞留した場合に、詰まり報知をすることにより、従業者等にアウト玉の滞留を知らせることができる。これにより、早期に玉詰まりを解消することができる。
【発明の効果】
【００２５】
以上のように、本発明の遊技機管理装置によれば、アウト玉が回収タンクに詰まる初期段階を検知するとともに、その検知した情報をホールコンピュータなどに出力することによって、大量のアウト玉の詰まりの発生を防止することが可能となる。
また、早期に回収タンク内のアウト玉の滞留を発見することにより、アウト玉の滞留を解消して、正確なアウト玉数のデータをホールコンピュータに出力することか可能となる。
さらに、セーフ玉数とアウト玉数を集計するときに誤差をすくなくすることが可能となり、不正目的で遊技機を操作する者や遊技機の故障を早期に発見することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の遊技機管理装置の好ましい実施形態について、図面を参照して説明する。
［第一実施形態］
まず、本発明の遊技機管理装置の第一実施形態について説明する。
本実施形態では、滞留玉検知センサを回収タンクに取り付け、滞留玉検知センサがアウト玉の滞留を検知したとき、回収タンクに何らかの玉詰まりが発生したものと予測して、玉詰まり信号を出力することによって、回収タンクの玉詰まりを早期に発見できるようにしてある。
【００２７】
図１はパチンコ遊技機本体の概略正面図であり、図２は遊技ホールのパチンコ島の概略図であり、図３は回収タンクが設置されたパチンコ遊技機の背面の斜視図であり、図４は回収タンクの概略図である。
パチンコ遊技機１は、パチンコ島内に設置される補給路１０から、分離機によりパチンコ玉を分離することで、常時、パチンコ玉の供給を受けている。また、パチンコ遊技機で発射されたパチンコ玉は、遊技領域を通過後、パチンコ遊技機の裏面下部に設けられたパチンコ玉排出口から、図３及び図４に示すような回収タンク２の玉受け部４に向けて排出される。玉受け部４に排出されたパチンコ玉は、玉受け部４から玉送出部である玉送出樋５に誘導され、玉送出樋５内で一列に整列されながら下流側に流下した後、パチンコ島内の回収路１１に排出される。
【００２８】
図５は、滞留玉検知センサ６を回収タンク２に取り付けたときの概略図を示している。
回収タンク中央には、玉送出樋５に通じるアウト玉排出口が設けられており、玉送出樋５の先には、回収タンク２から排出されるアウト玉数を計測するアウト玉計機３が備えられている。そして、回収タンク側面の玉受け部４の下部には滞留玉検知センサ６が取り付けられ、滞留玉検知センサ６には、上端がヒンジ形式で連結された可動板７が備えられている。
可動板７はパチンコ玉による外圧がないときには、回収タンク２側面の玉受け部４からヒンジ部を支点に開いた状態にある（図５（ａ）に示す状態）。そして、回収タンクに一定量の玉が滞留すると、可動板７がパチンコ玉の外圧により押圧され（図５（ｂ）参照）、信号が出力されるようになっている。
【００２９】
通常、パチンコ遊技機１で発射されたパチンコ玉は、遊技領域を通過後、パチンコ遊技機１の裏面下部に設けられたパチンコ玉排出口から、回収タンク２の玉受け部４に向けて排出され、最終的に玉送出部である玉送出樋５に誘導されて、玉送出樋５内で一列に整列されながら下流側に流下した後、パチンコ島内の回収路１１に排出される。
【００３０】
しかし、アウト玉が集中する等により何らかの玉詰まりが生じると、玉送出樋５にアウト玉の滞留が生じ、そのままアウト玉が排出し続けるとアウト玉の滞留が回収タンク２まで生ずる。そして、回収タンク２に一定量のアウト玉が滞留すると滞留したアウト玉は可動板７に接触して、アウト玉の外圧により可動板７は閉じた状態になる（図５（ｂ）に示す状態）。可動板７が閉じると滞留玉検知センサ６が玉詰まり信号をホールコンピュータなどに出力して、回収タンクにアウト玉が滞留していることをホール側で認識することができる。
なお、玉詰まり信号はホールコンピュータに出力するだけでなく、従業者が視認できる点滅ランプに出力したり、回収タンクを振動させる装置に出力してアウト玉の滞留を解消させたり、さまざまな出力方法が考えられる。
これにより、例えば、従業員にインカムを介して通知することにより回収タンクのアウト玉の滞留を解消することができる。
【００３１】
ここで、本実施形態では、アウト玉の滞留解消手段として、玉詰まり信号を入力することにより回収タンクを振動させる振動手段を備えることができる。このような振動手段を備えることにより、回収タンク内にアウト玉が滞留すると、玉詰まり信号によって振動手段が自動的に駆動し、回収タンクを振動させ、玉詰まりを早期に解消することができるようになる。なお、回収タンクを振動させる振動手段としては、例えば、ソレノイドやモータ等の公知の手段を用いて構成することができる。
【００３２】
また、アウト玉の滞留解消手段として、玉詰まり信号を入力することにより、所定の玉詰まり報知を行う報知手段を備えることができる。このような報知手段を備えることにより、回収タンク内にアウト玉が滞留すると、玉詰まり信号によって自動的に報知手段が所定の報知を行い、玉詰まりが発生したことをホール側に報知することができる。これによって、報知を受けたホール側では、例えば従業員により玉詰まりを早期に解消することができるようになる。
なお、玉詰まり報知を行う報知手段としては、例えば、玉詰まり信号を入力することにより点灯、点滅する警報ランプや、玉詰まり信号を入力することにより音声を発する警報スピーカ等、公知の報知手段を用いることができる。
また、報知手段は、玉詰まり信号を、ホールコンピュータを介して入力することにより所定の報知を行うことができるとともに、信号出力部となる滞留玉検知センサ６から直接玉詰まり信号を入力することで報知を行うこともできる。
【００３３】
滞留玉検知センサ６は、回収タンク側面の玉受け部４に取り付ける高さを上下に移動調整することができる。したがって、回収タンク玉受け部４の上部に滞留玉検知センサ６を取り付けた場合には、大量にアウト玉が貯留したときに可動板が閉じ、下部に取り付けた場合には、少量のアウト玉が貯留したときに可動板が閉じる。
これにより、滞留玉検知センサ６が検知する、回収タンクに滞留したアウト玉の量を任意に決めることができ、所定量のアウト玉が回収タンクに滞留したときに、玉詰まり信号をホールコンピュータや外部モニターなどに出力することができる。
【００３４】
ここで、本実施形態では、回収タンク内に滞留するアウト玉数が管理データ単位に対応する所定数量に達したことを滞留玉検知センサによって検知し、信号出力部に玉詰まり信号を出力するようにしてある。
一般に、アウト玉のデータをパチンコ遊技機からホールコンピュータに出力する場合、アウト玉数データは一発ずつではなく、所定の管理データ単位（例えば１０個単位）で出力されるようになっている。
従って、玉詰まり信号を出力するためのアウト玉の滞留数も、管理アウト単位と完全に一致させれば、理論的にはセーフ球との誤差のないアウト玉のデータ集計が可能になるとも考えられる。しかしながら、回収タンクに流入するアウト玉の総数からすれば、１０個程度のアウト玉の滞留は、常にあると考えられ、また、少量の玉が滞留するたびに玉詰まり信号が出力されることにより、却って玉詰まりの監視負担やアウト玉を解消するための作業負担等が増大することにもなる。
一方、５００個、１０００個のアウト玉が滞留したときに、滞留を検知して玉詰まり信号を出力するように設定した場合には、ホールコンピュータに１０個単位でアウト玉を検出して出力しているにもかかわらず、大量のアウト玉が回収タンクに滞留するまで発見されないため、正確なアウト玉数を検出することが不可能となる。
そこで、本実施形態では、玉詰まり信号を出力するアウト玉の滞留数として、アウト玉の管理データ単位を一定倍した所定数量に設定するようにしてあり、玉詰まりの監視負担、解消負担等を増大させることなく、適切なタイミングで回収タンクの玉詰まりを解消できるようになっている。なお、所定数量としては、例えば、アウト玉の管理データの１０〜２０倍、滞留玉数として１００〜２００個程度に設定することができる。
【００３５】
図６は、回収タンク２にアウト玉が滞留した場合に、滞留玉検知センサ６を使用してホールコンピュータ２３に玉詰まり信号を送る概略ブロック図を示している。
滞留玉検知センサ６は、滞留玉検知部２１と信号出力部２２から構成されている。回収タンクにアウト玉が滞留してアウト玉の外圧により可動板７が閉じた場合には、滞留玉数検知部２１が滞留玉数検知信号を信号出力部２２に出力する。滞留玉検知信号の入力を受けた信号出力部２２はホールコンピュータ２３に玉詰まり信号を出力する。
ホールコンピュータ２３が玉詰まり信号の入力を受けることにより、ホール側では回収タンク２に何らかの玉詰まりが発生していると判断することになる。
【００３６】
次に、以上のような構成からなる本実施形態の遊技機管理装置の動作について説明する。
まず、回収タンクにアウト玉が滞留しない正常な場合には、アウト玉は、回収タンク２を通過後、玉送出樋５に誘導されて、玉送出樋５内で一列に整列される。そして、アウト玉計数機３によってアウト玉数がカウントされる。一般にアウト玉数は１０個単位にホールコンピュータに出力されて、アウト玉数が集計される。
一方、回収タンク２に何らかの玉詰まりが発生するとアウト玉が滞留する。そして、あらかじめ設定した所定数量以上のアウト玉がタンク内に滞留すると、可動板７が押圧され、滞留玉検知センサ６は玉詰まり信号をホールコンピュータ２３に出力する。これによって、回収タンクにアウト玉が滞留していることをホール側で認識することができるので、例えば、従業員にインカムを介して通知することにより回収タンクのアウト玉の滞留を解消できる。滞留が解消されたアウト玉は、玉送出樋５に誘導され、最終的にアウト玉計数機３によってアウト玉数がカウントされる。
したがって、回収タンクに玉詰まりが発生しても、迅速に解消され、常に正確なアウト玉数をカウントすることが可能となる。
【００３７】
以上説明したように、本実施形態の遊技機管理装置によれば、回収タンク内に滞留玉検知センサ６を取り付けることにより、回収タンクに滞留するアウト玉が任意の所定数量に達したときに、回収タンクに何らかの玉詰まりが発生したものと予測して、玉詰まり信号をホールコンピュータに出力することができる。
【００３８】
これにより、回収タンク内の玉詰まりを予測することが可能となるため、玉詰まりを早期に発見して、例えば、従業員にインカムを介して通知するなどにより玉詰まりを解消することができる。
また、本発明により玉詰まりを早期に解消することが可能になるため、セーフ玉数とアウト玉数の集計の誤差を少なくすることができる。
さらに、不正目的で遊技機を操作する者や遊技機の故障を早期に発見することができる。
【００３９】
［第二実施形態］
次に、本発明の第二実施形態に係る遊技機管理装置について説明する。
本実施形態では、受入アウト玉検知部であるパチンコ玉発射装置駆動部による受入アウト玉の有無の計測と排出アウト玉計測部であるアウト玉計数機３による排出アウト玉数の計測により、回収タンクの玉詰まりを早期に発見できるようにしてある。
なお、第二実施形態に係る遊技機管理装置のその他の構成や動作については、第一実施形態と同様である。
【００４０】
パチンコ遊技機１で発射されるパチンコ玉の発射の有無は、発射装置の駆動部で計測される。一方、玉送出樋５の先端には、アウト玉計数機３が設置されており、アウト玉の通過数量はアウト玉計数機３により計測される。
パチンコ遊技機でパチンコ玉が発射されていることが発射装置の駆動部で計測されており、一方、アウト玉計測器３で排出されるアウト玉の時間あたりの通過数量がパチンコ玉の発射数量と同程度ある場合には、回収タンクにはアウト玉の滞留はないと予測することができる。
【００４１】
しかし、アウト玉の滞留が発生した場合には、発射装置の駆動部でパチンコ玉の発射が確認されているにもかかわらず、アウト玉は玉送出樋５を通過しないため、アウト玉の数量はアウト玉計数機３によりカウントされない。または、アウト玉は玉送出樋５をわずかの数量しか通過しないため、アウト玉計測機３で時間あたりに計測されるアウト玉の通過数量は発射数量に達しない。
そこで、受入アウト玉検知部である発射装置の駆動部で回収タンクにアウト玉の流入が検知されるが、排出アウト玉計測部で排出されるアウト玉数が計測されない場合、または、排出されるアウト玉数が計測されても流入するアウト玉数より少ないことが判断される場合には、回収タンクにアウト玉が滞留していることが予測されるため、玉詰まり信号をホールコンピュータなどに出力する。
【００４２】
図７は、パチンコ玉の発射の有無とアウト玉の通過数量から回収タンクのアウト玉の滞留を発見してホールコンピュータに玉詰まり信号を送る概略ブロック図を示している。
受入アウト玉検知部２４は、パチンコ玉発射装置の駆動部の駆動を検知する駆動検知手段からなる。パチンコ玉はパチンコ玉発射装置の駆動部が駆動することにより発射されて、回収タンクに受入アウト玉として流入する。従って、パチンコ玉発射装置の駆動部の駆動を検知することにより、間接的に回収タンクに流入する受入アウト玉の有無を検知することができる。そこで、本実施形態では、受入アウト玉検知部２４として、パチンコ玉発射装置の駆動部の駆動を検知する駆動検知手段を備え、これによって受入アウト玉の有無を検知している。
具体的には、受入アウト検知部２４は、パチンコ玉発射装置の駆動部の駆動を検知すると、検知信号を玉詰まり判定部２６に出力する。
【００４３】
ここで、パチンコ玉発射装置の駆動部の駆動を検知する検知手段としては、例えば、駆動部の駆動電気信号を検知する検知装置や、駆動部の駆動による振動を検出する振動センサ等、駆動部の駆動を検出できる限りどのような手段であっても良い。
また、駆動検知手段としては、パチンコ玉発射装置から直接駆動部の駆動信号を玉詰まり判定部２６に出力するようにしても良い。この場合には、受入アウト玉検知部２４がパチンコ玉発射装置により構成されることになる。
【００４４】
なお、本実施形態では、図７に示すように、玉詰まり判定部２６及び信号出力部２２を独立した手段によって構成してあるが、これをホールコンピュータ２３に含ませるようにしても良い。すなわち、受入アウト玉検知部２４からの受入アウト玉の検知信号と、排出アウト玉数計測部２３からの排出アウト玉数データを直接ホールコンピュータ２３に出力することにより、ホールコンピュータ２３で玉詰まりを判定することも可能である。従って、この場合には、ホールコンピュータ２３が本実施形態の玉詰まり判定部２６及び信号出力部２２を構成することになる。
【００４５】
排出アウト玉計測部２５は、回収タンク２に備えられるアウト玉計数機３からなる。アウト玉計数機３は、回収タンク２から玉送出樋５を通過して流下するアウト玉数を計測し、排出アウト玉数を玉詰まり判定部２６に出力する。
玉詰まり判定部２６では、受入アウト玉があるにもかかわらず、排出アウト玉数がないとき、または、排出アウト玉数が回収タンクにアウト玉が滞留して排出アウト玉数量が受入アウト玉数量より少ないと予測されるときには、玉詰まり判定信号を信号出力部２２に出力する。そして、信号出力部２２は玉詰まり信号をホールコンピュータ２３に出力する。
【００４６】
このように本実施形態では、発射装置の駆動を検知することにより、回収タンクに流入するアウト玉の有無を検知することができる。そして、アウト玉の流入が検知されているのに、排出アウト玉計測部で排出されるアウト玉数が計測されない場合、または、排出されるアウト玉数が計測されても流入するアウト玉数より少なく回収タンクに玉詰まりが発生したものと判断される場合には、玉詰まり信号をホールコンピュータに出力するようにしてある。
これにより、第一実施形態と同様に、回収タンク内の玉詰まりを予測することが可能となるため、玉詰まりを早期に発見して、例えば、従業員にインカムを介して通知することにより玉詰まりを解消することができる。
【００４７】
また、本実施形態では、玉詰まりの予測を既存のパチンコ玉発射装置とアウト玉計数機３を利用して行うことができるので、受入アウト玉検知部として新たに装置を設置することなく、簡易な設備でアウト玉の滞留を発見することができる。
これにより、第一実施形態と異なり、受入アウト玉検知部として回収タンクに新たに装置等を設置することなく、受入アウト玉数を計測することが可能となる。
なお、玉詰まり信号はホールコンピュータに出力するだけでなく、従業員等が視認できる点滅ランプに出力したり、回収タンクを振動させる装置に出力したりして、アウト玉の滞留を解消させることができるのは、第一実施形態の場合と同様である。
【００４８】
ここで、上述した受入アウト玉検知部２４では、パチンコ発射装置の駆動を検知することでアウト玉の回収タンクへの流入の有無のみを検知するようにしていたが、さらに、回収タンクへ流入するアウト玉のおおよその玉数を予測、算出することもできる。
発射装置の駆動部で回収タンクにアウト玉の流入が検知されている場合には、時間あたり一定数量のパチンコ玉が駆動部から発射されているため、回収タンクにも、ほぼ同量のアウト玉が流入していると予測される。例えば、１分間に平均８０発のパチンコ玉が発射される遊技機の場合には、発射装置の駆動が連続に1分間検知されれば、回収タンクに流入するパチンコ玉も８０発程度あるものと予測される。
しかし、アウト玉計数機３により計測したアウト玉の通過数量がその予測された発射数量に達していない場合には、回収タンクにアウト玉が滞留していると考えられる。前出の例では、１分間に３０発の排出アウト玉の流下が計測されている場合には、１分間に５０発程度のアウト玉が回収タンクに滞留していると予想される。
そして、この状態が継続する場合には、例えば、５分後には約２５０発のアウト玉が回収タンクに滞留することになる。
【００４９】
したがって、受入アウト玉検知部２４で検知されるパチンコ玉発射装置の駆動の検知から、実際に発射された発射玉数を予測、算出することができ、この発射玉数を、回収タンクへ流入する受入アウト玉数として玉詰まり判定部２６に入力することができる。玉詰まり判定部２６では、入力された受入アウト玉数とアウト玉計数機３で計数される排出アウト玉数とを比較、減算することにより、回収タンクに滞留するアウト玉数を算出することができ、算出された滞留アウト玉数が所定数量に達した場合に、玉詰まり信号をホールコンピュータに出力することができる。
これにより、第一実施形態と同様に、滞留したアウト玉数が所定数量に達したときに、玉詰まり信号部が玉詰まり信号をホールコンピュータや外部モニターなどに出力することによって、回収タンクの玉詰まりを従業者等が認識することができるようになる。
【００５０】
［第三実施形態］
次に、本発明の第三実施形態に係る遊技機管理装置について説明する。
本実施形態では、受入アウト玉検知部であるパチンコ玉衝撃センサによる受入アウト玉の有無の計測と排出アウト玉計測部であるアウト玉計数機３による排出アウト玉数の計測により、回収タンクの玉詰まりを早期に発見できるようにしてある。
なお、第三実施形態に係る遊技機管理装置のその他の構成や動作については、第一実施形態および第二実施形態と同様である。
【００５１】
パチンコ遊技機１で発射されたパチンコ玉は、遊技領域を通過後、パチンコ遊技機１の裏面下部に設けられたパチンコ玉排出口から、回収タンク２の玉受け部４に向けて排出される。このとき、玉受け部４に排出されたパチンコ玉は玉受け部４の傾斜した底面に衝突して排出管へ流下する。
したがって、図８に示すように衝撃振動センサを玉受け部４の傾斜した底面に設置する場合には、第二実施形態の場合のようなパチンコ玉発射装置の駆動部でパチンコ玉の発射の有無を計測せずに、受入アウト玉の有無を計測することが可能となる。
【００５２】
受入アウト玉検知部２４に衝撃振動センサ９を使用した場合の概略ブロック図は、前出の図７と同様である。
受入アウト玉検知部２４となる衝撃振動センサが回収タンクの受入アウト玉を検知した場合には、受入アウト玉検知部２４は、受入アウト玉の存在を玉詰まり判定部２６に出力する。一方、衝撃振動センサの検知がない場合は、回収タンクに受入アウト玉の流入しないため、受入アウト玉検知部２４は、受入アウト玉が存在しないことを玉詰まり判定部２６に出力する。
【００５３】
排出アウト玉数計測部２５に対応するアウト玉計数機３は、回収タンク２から玉送出樋５を通過して流下するアウト玉数を計測し、計測された排出アウト玉数を玉詰まり判定部２６に出力する。
玉詰まり判定部２６では、受入アウト玉があるにもかかわらず、排出アウト玉数がないとき、または、排出アウト玉数が、予測される排出数量に達していないときに、玉詰まり判定信号を信号出力部２２に出力する。そして、信号出力部２２は玉詰まり信号をホールコンピュータ２３に出力する。
【００５４】
このように本実施形態では、受入アウト玉検知部であるパチンコ玉衝撃センサで回収タンクに流入するアウト玉の有無を検知することができ、流入するアウト玉が検知されているのに、排出されるアウト玉数が計測されない場合、または、排出されるアウト玉数が計測されても流入するアウト玉数より少なく、回収タンクに何らかの玉詰まりが発生したものと判断される場合には、玉詰まり信号をホールコンピュータに出力するようにしてある。
これにより、第一実施形態及び第二実施形態と同様に、回収タンク内の玉詰まりを予測することが可能となるため、玉詰まりを早期に発見して、例えば、従業員にインカムを介して通知することにより玉詰まりを解消することができる。
なお、第一実施形態および第二実施形態と同様に、玉詰まり信号はホールコンピュータに出力するだけでなく、従業者等が視認できる点滅ランプに出力したり、回収タンクを振動させる装置に出力してアウト玉の滞留を解消させたりできることは言うまでもない。
【００５５】
また、振動衝撃センサからなる本実施形態の受入アウト玉検知部２４においても、上述した第二実施形態の受入アウト玉検知部２４の場合と同様にして、アウト玉の回収タンクへの流入の有無だけでなく、回収タンクへ流入するアウト玉のおおよその玉数を予測、算出することもできる。
振動衝撃センサにより回収タンクにアウト玉の流入が検知されている場合には、パチンコ玉の発射駆動部から時間あたり一定数量のパチンコ玉が発射されているため、回収タンクにも、ほぼ同量のアウト玉が流入していると予測される。例えば、１分間に平均８０発のパチンコ玉が発射される遊技機の場合には、振動衝撃センサによるアウト玉の流入の検知が１分間あれば、回収タンクに流入するパチンコ玉も８０発程度あるものと予測される。
しかし、アウト玉計数機３により計測したアウト玉の通過数量がその予測された発射数量に達していない場合には、回収タンクにアウト玉が滞留していると考えられる。前出の例では、１分間に３０発の排出アウト玉の流下が計測される場合には、１分間に５０発程度のアウト玉が回収タンクに滞留していると予想される。
そして、この状態が継続する場合には、例えば、５分後には約２５０発のアウト玉が回収タンクに滞留することになる。
【００５６】
したがって、受入アウト玉検知部２４で検知される振動衝撃センサの検知から、実際に発射された発射玉数を予測、算出することができ、この発射玉数を、回収タンクへ流入する受入アウト玉数として玉詰まり判定部２６に入力することができる。玉詰まり判定部２６では、入力された受入アウト玉数とアウト玉計数機３で計数される排出アウト玉数とを比較、減算することにより、回収タンクに滞留するアウト玉数を算出することができ、算出された滞留アウト玉数が所定数量に達した場合に、玉詰まり信号をホールコンピュータに出力することができる。
これにより、第一実施形態および第二実施形態と同様に、滞留したアウト玉数が所定数量に達したときに、玉詰まり信号部が玉詰まり信号をホールコンピュータや外部モニターなどに出力することによって、回収タンクの玉詰まりを従業者等が認識することができるようになる。
【００５７】
さらに、本実施形態では、第二実施形態とは異なり、発射装置モータの駆動から発射玉の有無を計測することなく、衝撃振動センサの検知により、回収タンクに滞留するアウト玉を発見することができる。
これにより、回収タンクに設置する振動衝撃センサとアウト玉計数機によってアウト玉の滞留を検知することができるため、コンパクトな手段により滞留玉を検知することが可能となる。
【００５８】
［第四実施形態］
次に、本発明の第四実施形態に係る遊技機管理装置について説明する。
本実施形態では、所定時間内の排出アウト玉計測部であるアウト玉計数機３による排出アウト玉数が所定数以上に達したときに、玉詰まり信号を出力することによって、回収タンクの玉詰まりを早期に発見することができるようにしてある。
なお、第四実施形態に係る遊技機管理装置のその他の構成や動作については、第一実施形態、第二実施形態および第三実施形態と同様である。
【００５９】
パチンコ玉は一定時間間隔で発射され、遊技領域を通過後、パチンコ遊技機の裏面下部に設けられたパチンコ玉排出口から、回収タンク２の玉受け部４に向けて排出される。回収タンク２でアウト玉の滞留が発生しないときは、ほぼ一定時間間隔でアウト玉は、玉送出樋５を流下する。
しかし、アウト玉の滞留が発生したときは、アウト玉は玉送出樋５を流下できずに、回収タンク内２に滞留し、その量が増え続けることになる。一方、滞留したアウト玉が何らかの原因（例えば、遊技者がパチンコ遊技機に加えた振動、滞留したアウト玉自体の重みなど）により、偶然に玉送出樋５から大量に流下する場合がある。
【００６０】
この場合、すべての滞留するアウト玉が流下したときには問題は生じないが、滞留するアウト玉が残存するときには、再び、回収タンクに滞留するアウト玉が累積することになる。
一般に、遊技機で発射されるパチンコ玉は１分間当たり１００発以下であるのに対し、回収タンクからは、最大で１秒間に約５発（1分間当たり約３００発）のパチンコ玉が排出可能となっている。したがって、例えば、１０秒間に５０発（１分間に換算すると３００発）程度のアウト玉が回収タンクから流下する場合には、発射されたパチンコ玉数以上のアウト玉が流下しているため、回収タンク内に何らかの玉詰まりや貯留が発生したものと予想することができる。
そこで、本実施形態では、所定時間内に大量のアウト玉が排出された場合には、回収タンク２内部に滞留するアウト玉が存在する可能性があるものとして、玉詰まり信号を出力する。
【００６１】
図９は、回収タンク２にアウト玉が滞留した場合に、排出アウト玉数計測機３を使用してホールコンピュータ２３に玉詰まり信号を送る概略ブロック図を示している。
排出アウト玉数計測部２４である排出アウト玉数計測機３は排出管を流下するアウト玉を計測し、玉詰まり判定部２６に排出アウト玉数を出力する。所定時間内に大量のアウト玉が排出管を流下したときは、玉詰まり判定部２６は玉詰まり判定信号を信号出力部２２に出力する。玉詰まり判定信号を入力した信号出力部２２は、ホールコンピュータ２３に玉詰まり信号を出力する。
ホールコンピュータ２３が玉詰まり信号の入力を受けることにより、ホール側ではアウト玉が回収タンク２に滞留していることを認識することになる。
なお、本実施形態においても、上述した第二実施形態の場合と同様（図７参照）、玉詰まり判定部２６及び信号出力部２２を、ホールコンピュータ２３に含ませて構成することもできる。
【００６２】
このように本実施形態によれば、所定時間内の排出アウト玉計測部であるアウト玉計数機３による排出アウト玉数が所定数以上に達したときに、回収タンクに何らかの玉詰まりが生じたものとみなして、ホールコンピュータに玉詰まり信号を出力するようになっている。
特に、本実施形態では、回収タンクから排出されるアウト玉数が時間当たりの平均発射数以上のときに、回収タンクのアウト玉の貯留を予想することができる。
これによって、第一実施形態、第二実施形態及び第三実施形態と同様に、回収タンク内の玉詰まりを予測することが可能となるため、玉詰まりを早期に発見して、玉詰まりを解消することができる。
【００６３】
また、本実施形態によれば、受入アウト玉数を計測せずに、回収タンクのアウト玉の貯留を予想することができる。
これにより、回収タンクから排出されるアウト玉数が所定時間内に所定数以上の場合には、回収タンク内にアウト玉が滞留していたことが予測できるので、第一実施形態、第二実施形態及び第三実施形態と異なり、回収タンクに受け入れられるアウト玉数を計測することなく、簡易な手段によりアウト玉の貯留を予測することができる。
【００６４】
以上、本発明の遊技機管理装置について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明に係る遊技機管理装置は、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、滞留玉検知センサは、図５に示すような可動板を備えたものでなくてもよく、回収タンクにアウト玉が滞留することを検知できるものであればよい。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
以上説明したように、本発明の遊技機管理装置によれば、回収タンクのアウト玉の滞留を早期に発見することができる手段を備えているため、パチンコ業界などで本発明を実施することが可能であり、産業上の利用可能性がある。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の遊技機管理装置に使用されるパチンコ遊技機の一実施形態を示す概略正面図である。
【図２】本発明の遊技機管理装置に使用されるパチンコ島の一実施形態を示す概略正面図である。
【図３】本発明の遊技機管理装置に使用されるパチンコ遊技機の一実施形態を示す背面斜視図である。
【図４】本発明の遊技機管理装置に使用されるパチンコ遊技機に備えられる回収タンクの、（ａ）は斜視図であり、（ｂ）は平面図である。
【図５】本発明の第一実施形態に係る遊技機管理装置に使用されるパチンコ遊技機の回収タンクに滞留検知センサを設置した場合の、（ａ）は、回収タンクにアウト玉が滞留しない状態を、（ｂ）は、回収タンクにアウト玉が滞留した状態を示す概略断面図である。
【図６】本発明の第一実施形態に係る遊技機管理装置に使用されるパチンコ遊技機の回収タンクにアウト玉が滞留した場合の概略ブロック図である。
【図７】本発明の第二実施形態に係る遊技機管理装置に使用されるパチンコ遊技機の回収タンクにアウト玉が滞留した場合の概略ブロック図である。
【図８】本発明の第三実施形態に係る遊技機管理装置に使用されるパチンコ遊技機の回収タンクに振動衝撃センサを設置した場合の、（ａ）は、回収タンクにアウト玉が滞留しない状態を、（ｂ）は、回収タンクにアウト玉が滞留した状態を示す概略断面図である。
【図９】本発明の第四実施形態に係る遊技機管理装置に使用されるパチンコ遊技機の回収タンクにアウト玉が滞留した場合の概略ブロック図である。
【符号の説明】
【００６７】
１  パチンコ遊技機
２  回収タンク
３  アウト玉計数機
４  玉受け部
５  玉送出樋
６  滞留玉検知センサ
７  可動板
８  パチンコ玉
９  振動衝撃センサ
１０  補給路
１１  回収路
【図１】
0004676693.tif 000002
【図２】
0004676693.tif 000003
【図３】
0004676693.tif 000004
【図４】
0004676693.tif 000005
【図５】
0004676693.tif 000006
【図６】
0004676693.tif 000007
【図７】
0004676693.tif 000008
【図８】
0004676693.tif 000009
【図９】
0004676693.tif 000010