(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に装着されたタイヤの空気圧を検出する圧力センサと、前記車両のイグニッションのオン・オフを検出するイグニッションセンサと、前記圧力センサが検出した圧力信号及び前記イグニッションセンサが検出した信号を処理する処理手段と、警報を発生する警報手段と、前記タイヤの空気圧を表示可能な表示手段とを備え、
前記処理手段は、
前記イグニッションセンサから前記イグニッションがオフであることを示す信号を受け取った場合には、前記圧力センサから入力された圧力信号を処理して前記タイヤの空気圧の単位時間当たりの減少量の値が予め設定した閾値以上であるか否かを判定すると共に、その閾値以上であると判定した場合には、前記警報手段に作動信号を出力し、
前記イグニッションセンサから前記イグニッションがオンであることを示す信号を受け取った場合には、前記圧力センサから入力された圧力信号を処理して前記タイヤの空気圧を前記表示手段に表示させる、タイヤ空気圧監視装置。
【請求項２】
前記圧力センサが検出した圧力信号を送信する送信手段と、前記送信手段から送信された圧力信号を受信して前記処理手段に入力する受信手段とを備えた請求項１に記載のタイヤ空気圧監視装置。
【請求項３】
前記圧力センサ及び送信手段を前記タイヤに取り付ける一方で、前記受信手段、イグニッションセンサ、処理手段、警報手段及び表示手段を前記車両に取り付けた請求項２に記載のタイヤ空気圧監視装置。
【請求項４】
前記閾量が１〜１０ｋＰａ／ｓである請求項１〜３のいずれかに記載のタイヤ空気圧監視装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ空気圧監視装置に関し、更に詳しくは、ホイールやタイヤの盗難や空気を故意に抜く愉快犯等の犯罪に対して抑制効果を発揮するタイヤ空気圧監視装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両の盗難に加えて、車両に装着したホイールやタイヤの盗難が発生している。このホイールやタイヤの盗難は、一般に次の方法で行われている。先ず、駐車中の車両の車体の下に煉瓦やブロックを入れ、次いでタイヤの空気をバルブから全て抜く。これにより、車体が低くなってブロック等に支えられ、タイヤが地面から浮き上がった状態となる。この状態でホイールを車軸に取り付けているナットを外し、ホイールを車体から取り外す。
【０００３】
また、盗難だけでなく、タイヤをアイスピック等により刺して、空気を故意に抜く愉快犯等の犯罪も発生している。
【０００４】
従来、車両の盗難を防止する装置は種々提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。しかしながら、このようなホイールやタイヤの盗難や空気を故意に抜く愉快犯等の犯罪に対して有効な解決手段とは成りえず、その提案が強く望まれていた。
【特許文献１】特開平８−２４４５５９号公報
【特許文献２】特開２００２−３６２３１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、ホイールやタイヤの盗難や空気を故意に抜く愉快犯等の犯罪に対して抑制効果を発揮するタイヤ空気圧監視装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する本発明のタイヤ空気圧監視装置は、車両に装着されたタイヤの空気圧を検出する圧力センサと、前記車両のイグニッションのオン・オフを検出するイグニッションセンサと、前記圧力センサが検出した圧力信号及び前記イグニッションセンサが検出した信号を処理する処理手段と、警報を発生する警報手段と、前記タイヤの空気圧を表示可能な表示手段とを備え、前記処理手段は、前記イグニッションセンサから前記イグニッションがオフであることを示す信号を受け取った場合には、前記圧力センサから入力された圧力信号を処理して前記タイヤの空気圧の単位時間当たりの減少量の値が予め設定した閾値以上であるか否かを判定すると共に、その閾値以上であると判定した場合には、前記警報手段に作動信号を出力し、前記イグニッションセンサから前記イグニッションがオンであることを示す信号を受け取った場合には、前記圧力センサから入力された圧力信号を処理して前記タイヤの空気圧を前記表示手段に表示させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
上述した本発明によれば、圧力センサにより検出したタイヤの空気圧の単位時間当たりの減少量が所定量以上になった際に警報を発する警報手段を有するので、エンジンをオフにした駐車時にタイヤの空気をバルブから抜いて、ホイールやタイヤを盗もうとした際に警報手段が警報を発することが可能になるので、ホイールやタイヤの盗難を防ぐことができる一方、タイヤをアイスピック等により刺して空気を故意に抜かれた際にも警報手段が警報を発することが可能になるので、残りのタイヤが被害を被るのを防止することができる。
【０００８】
従って、ホイールやタイヤの盗難や空気を故意に抜く愉快犯等の犯罪に対して抑制効果を発揮するタイヤ空気圧監視装置の提供が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は本発明のタイヤ空気圧監視装置の一実施形態を示し、１はタイヤ側に取り付けられるタイヤ側ユニット、２は車両側に取り付けられる車両側ユニットである。
【００１０】
タイヤ側ユニット１は、車両に装着したタイヤの空洞部内の空気圧を検出する圧力センサ３と、この圧力センサ３で検出した圧力信号を処理するＣＰＵ４と、ＣＰＵ４で処理した圧力信号を車両側ユニット２に送信する送信手段５と、圧力センサ３、ＣＰＵ４及び送信手段５に電力を供給する電源（電池）６を備えている。送信手段５はＲＦ回路７とアンテナ８から構成されている。圧力センサ３、処理手段４、送信手段５、及び電源６はケース内に収容され、図２に示すように、バンド等によりタイヤＴを取り付けたホイールのリムＲなどに固定されるようになっている。
【００１１】
車両側ユニット２は、アンテナ８から送信された圧力信号を受信するアンテナ９とＲＦ回路１０を備えた受信手段１１、この受信手段１１から入力された圧力信号を処理するＣＰＵ（処理手段）１２、検出した圧力を表示する表示手段を含む表示回路１３、警報を発する警報手段１４、及び車両のイグニッション（点火装置）のオン・オフを検出するイグニッションセンサを含む電源監視回路１５を備えている。
【００１２】
このイグニッションセンサを含む電源監視回路１５は、車両のエンジンがオフになっているか否か、即ち運転者が車両を離れて駐車状態になっているか否かを検出するためのものである。
【００１３】
アンテナ９は、図２に示すように、樹脂製のアンテナケース１６内に収容され、図示する例ではタイヤＴに対面する車体部分１７に取り付るようにしているが、タイヤ側ユニット１のアンテナ８からの電波を受信可能であれば、いずれの場所に設置してもよい。
【００１４】
警報手段１４は、圧力センサ３により検出したタイヤＴの空気圧の単位時間当たりの減少量が所定量以上になった際に警報を発するもので、作動信号がＣＰＵ１２から入力されると、音や光などの警報を発生する。
【００１５】
ＣＰＵ１２は、受信手段１１から入力された圧力信号をデジタル化処理し、電源監視回路１５によりイグニッションがオンであることを検出した場合、即ち車両のエンジンがオンの状態にある場合、表示手段に検出した圧力を表示させるようになっている。
【００１６】
他方、電源監視回路１５によりイグニッションがオフであることを検出した場合、即ち車両のエンジンがオフの状態にある場合にのみ、圧力センサ３で検出した圧力信号の値の単位時間当たりの減少量を逐次算出し、この減少量の値が予め設定した閾値以上になったか否か判定する。閾値以上になったと判定すると、警報手段１４をオンにするための作動信号を警報手段１４に出力する。
【００１７】
ここで使用する閾値としては、上記所定量が１〜１０ｋＰａ／ｓとなる値を好ましく用いることができる。その理由は、タイヤＴに空気を充填するバルブから空気を抜くと、単位時間当たりの減圧量が、タイヤサイズにより異なるが、略１〜１０ｋＰａ／ｓの範囲にあるからである。閾値（所定量）は、タイヤサイズに応じて適宜設定される。
【００１８】
上記タイヤ空気圧監視装置は、圧力センサ３で検出された圧力信号を送信手段５から受信手段１１を介してＣＰＵ１２に入力する。ＣＰＵ１２は、電源監視回路１５からイグニッションがオフであることを示す信号を受け取る、即ちエンジンがオフの駐車時に、受信手段１１から入力された圧力信号をデジタル化処理して、その圧力値の単位時間当たりの減少量の値が予め設定した閾値以上になったか否か判定する。減少量の値が閾値以上であると判定すると、警報手段１４に作動信号を出力する。警報手段１４は作動信号が入力されると、警報を発生する。
【００１９】
他方、ＣＰＵ１２は、電源監視回路１５からイグニッションがオンであることを示す信号を受け取る、即ちエンジンがオンの車両作動時に、受信手段１１から入力された圧力信号をデジタル化処理して表示回路１３に出力し、表示回路１３は入力された圧力信号の値、即ち圧力センサ３により検出したタイヤＴの空気圧を不図示の表示手段にデジタル表示する。
【００２０】
上述した本発明によれば、駐車時にタイヤＴの空気をバルブから抜いて、ホイールやタイヤＴを盗もうとしても、圧力センサ３で検出したタイヤＴの空気圧の単位時間当たりの減少量が所定量以上になった際に警報を発する警報手段１４を具備するので、タイヤＴの空気をバルブから抜いた際に警報手段１４が警報を発し、ホイールやタイヤの盗難を防止することができる。
【００２１】
また、タイヤＴがアイスピック等により刺されて空気を故意に抜かれた際にも警報手段１４が警報を発することが可能になるので、残りのタイヤが被害に遭うのを防ぐことができ、従って、ホイールやタイヤの盗難や空気を故意に抜く愉快犯等の犯罪に対して抑制効果を発揮するタイヤ空気圧監視装置の提供が可能になる。
【００２２】
上述した図１に示す構成を有するタイヤ空気圧監視装置が、圧力センサ３等の部品を兼用しながら、車両走行時のタイヤＴの空気圧も監視できるのでよい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明のタイヤ空気圧監視装置の一実施形態を示すブロック図である。
【図２】タイヤ側ユニットをタイヤ内のリムに装着した状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２４】
１  タイヤ側ユニット
２  車両側ユニット
３  圧力センサ
１２  ＣＰＵ（処理手段）
１３  表示回路
１４  警報手段
１５  電源監視回路
Ｒ  リム
Ｔ  タイヤ
【図１】
0004770357.tif 000002
【図２】
0004770357.tif 000003