(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿シートが載せられる読取面を有し該読取面に載せられた原稿シートから原稿画像を読み取る画像読取ユニットと、
前記画像読取ユニットを支持する支持フレームとを備え、
前記画像読取ユニットが、前記支持フレームにあらかじめ定められた３点で固定されるとともに、さらに４点目が、前記３点で固定したときの該支持フレームと該支持フレームが支持する該画像読取ユニット双方の固定位置ずれを許容したまま固定するための互いにずれた複数の固定部であって、前記固定位置ずれを許容したままで互いに重なる箇所が少なくとも１箇所は存在する複数の固定部からなり、
前記画像読取ユニットが、該支持フレームに該複数の固定部のうちの前記重なる箇所の固定部で固定されてなることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記複数の固定部のそれぞれには、丸孔が形成されたものであることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記複数の固定部には、該複数の固定部に亘る長さの長孔が形成されたものであることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記支持フレームには、前記複数の固定部と同数の丸孔が形成されたものであることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記支持フレームには、前記複数の固定部に亘る長さの長孔が形成されたものであることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記支持フレームと前記重なる箇所の固定部は、該支持フレームと該重なる箇所の固定部とを貫通して締結する締結部材で固定されるものであることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記丸孔にはねじ山が形成され、前記固定部と前記支持フレームとは、該丸孔を貫通して該ねじ山に係合するねじで固定されるものであることを特徴とする請求項２又は４記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記画像読取ユニットが、前記支持フレームに前記３点および前記４点目で固定されるとともに、さらに５点目が、前記３点および前記４点目で固定したときの該支持フレームと該支持フレームが支持する該画像読取ユニット双方の固定位置ずれを許容したまま固定するための互いにずれた複数の第２の固定部であって、前記固定位置ずれを許容したままで互いに重なる箇所が少なくとも１箇所は存在する複数の第２の固定部からなり、
前記画像読取ユニットが、該支持フレームに該複数の第２の固定部のうち前記重なる箇所の第２の固定部で固定されてなることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項９】
原稿シートが載せられる読取面を有し該読取面に載せられた原稿シートから原稿画像を読み取る画像読取ユニットと、
前記画像読取ユニットを支持する支持フレームを有し、前記画像読取ユニットで読み取られた原稿画像を用紙に形成する画像形成ユニットとを備え、
前記画像読取ユニットが、前記支持フレームにあらかじめ定められた３点で固定されるとともに、さらに４点目が、前記３点で固定したときの該支持フレームと該支持フレームが支持する該画像読取ユニット双方の固定位置ずれを許容したまま固定するための互いにずれた複数の固定部であって、前記固定位置ずれを許容したままで互いに重なる箇所が少なくとも１箇所は存在する複数の固定部からなり、
前記画像読取ユニットが、該支持フレームに該複数の固定部のうちの前記重なる箇所の固定部で固定されてなることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、画像を形成する画像形成ユニットに、原稿シートから原稿画像を読み取る画像読取装置を画像読取ユニットとして組み合わせた画像形成装置が、複写機や複合機として知られている。このような画像形成装置の中には、画像形成ユニットの上部に排出トレイを備え、この排出トレイから用紙を取り出すための空間をあけて画像形成ユニットの上方に画像入力ユニットを配置したものがあり、例えば、画像入力ユニットが画像形成ユニット上部に取り付けられた支持フレームに隅の４点で固定されて支持されるタイプのものや、例えば特許文献１に示されるように、３点で固定されるタイプのものがある。
【特許文献１】特開２００５−２６０６６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、画像入力ユニットは、原稿画像を読み取るための光学部品を含む画像読取機構を内蔵している。この画像読取機構は、画像入力ユニットが組み立てられた時点において、画像入力ユニットが通常有している構造上の初期的な歪みを許容したままで、原稿画像を歪み等なく読み取ることができるよう調整されている。
【０００４】
しかしながら、画像入力ユニットが４点で固定されるタイプの画像形成装置の組立てにおいて、すでに３点で支持フレームに固定された画像入力ユニットの４点目が固定される時点では、この４点目の固定位置が、画像入力ユニットの初期的な歪みや、支持フレームまたは画像形成ユニットの寸法精度のばらつき等により設計上の目標位置からずれている場合がある。この場合、画像入力ユニットが、４点目の固定位置が目標位置に合うように変形されてから支持フレームに固定されると、画像入力ユニットの組立時点で調整されていた画像読取機構の配置がずれ、原稿画像の読取り品質が低下する。
【０００５】
また、画像入力ユニットが３点で支持・固定されるタイプの画像形成装置は、例えば、操作者が原稿を抑えたり、ボタンを押して操作したりする場合に、固定されていない隅の部分が加重されると変形し易い。ここで、３点で固定されるタイプの画像入力ユニットに、さらに４点目として、固定のためのボルト径よりも大きい馬鹿穴を形成し、この４点目をねじで締め付けて固定することが行われている。
【０００６】
図１２は、従来技術の画像形成装置のフレームを示す図である。
【０００７】
図１２に示す画像形成装置９００では、画像入力ユニットの構造を支えるフレーム９１０が、画像形成ユニットのフレーム９２０の上部に取付けられた支持フレーム９３０に、３点９１１，９１２，９１３で固定されている。画像入力ユニットのフレーム９１０には、さらに馬鹿穴９１４が形成されており、この馬鹿穴が形成された部分がねじ９１５で締め付けられることで、フレーム９１０が補助的に固定されている。しかしながら、この方法では、画像入力ユニットが取り付けられた後、例えば、製品輸送中に想定される落下衝撃や振動等により馬鹿穴が形成された部分での固定位置がずれる可能性があり、画像入力ユニットが変形したままの状態で顧客設置先に配送されてしまうおそれがある。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑み、画像の品質低下が抑えられた画像読取装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決する本発明の画像読取装置は、
原稿シートが載せられる読取面を有しこの読取面に載せられた原稿シートから原稿画像を読み取る画像読取ユニットと、
上記画像読取ユニットを支持する支持フレームとを備え、
上記画像読取ユニットが、上記支持フレームにあらかじめ定められた３点で固定されるとともに、さらに４点目が、上記３点で固定したときのこの支持フレームと該支持フレームが支持する該画像読取ユニット双方の固定位置ずれを許容したまま固定するための互いにずれた複数の固定部からなり、
上記画像読取ユニットが、この支持フレームにこの複数の固定部のうちのいずれか１つの固定部で固定されてなることを特徴とする。
【００１０】
本発明の画像読取装置によれば、画像読取ユニットが、４点目として互いにずれた複数の固定部のうちのいずれか１つの固定部で固定されるので、本構成を有していない場合に比較して読み取った画像の品質低下が抑えられる。
【００１１】
ここで、上記本発明の画像読取装置において、上記複数の固定部のそれぞれには、丸孔が形成されたものであってもよく、また、複数の固定部には、この複数の固定部に亘る長さの長孔が形成されたものであってもよい。また、上記本発明の画像読取装置において、上記支持フレームには、上記複数の固定部と同数の丸孔が形成されたものであってもよく、上記複数の固定部に亘る長さの長孔が形成されたものであってもよい。
【００１２】
丸孔または長孔に挿入されるねじやボルト等により、支持フレームに画像読取ユニットを簡単かつ確実に固定することができる。
【００１３】
また、上記本発明の画像読取装置において、上記支持フレームと上記いずれか１つの固定部は、この支持フレームとこのいずれか１つの固定部とを貫通して締結する締結部材で固定されることが好ましい。
【００１４】
締結部材を用いることにより、支持フレームと１つの固定部とが容易に固定される。
【００１５】
また、上記丸孔にはねじ山が形成され、上記固定部と上記支持フレームとは、この丸孔を貫通してこのねじ山に係合するねじで固定されるものであってもよい。
【００１６】
また、上記本発明の画像読取装置において、上記画像読取ユニットが、上記支持フレームに上記３点および上記４点目で固定されるとともに、さらに５点目が、上記３点および上記４点目で固定したときのこの支持フレームが支持するこの画像読取ユニットの歪みを許容してこの歪みのまま固定するための互いにずれた複数の第２の固定部からなり、
上記画像読取ユニットが、この支持フレームにこの複数の第２の固定部のうちのいずれか１つの第２の固定部で固定されてなるものであってもよい。
【００１７】
画像読取ユニットが、さらに４点目と同様の構成を有する５点目で支持フレームに固定されることによって、顧客操作が引き起こす画像読み取り装置の変形等による読み取り画像品質低下がさらに抑えられる。
【００１８】
また、上記目的を達成する本発明の画像形成装置は、
原稿シートが載せられる読取面を有しこの読取面に載せられた原稿シートから原稿画像を読み取る画像読取ユニットと、
上記画像読取ユニットを支持する支持フレームを有し、上記画像読取ユニットで読み取られた原稿画像を用紙に形成する画像形成ユニットとを備え、
上記画像読取ユニットが、上記支持フレームにあらかじめ定められた３点で固定されるとともに、さらに４点目が、上記３点で固定したときのこの支持フレームと該支持フレームが支持する該画像読取ユニット双方の固定位置ずれを許容したまま固定するための互いにずれた複数の固定部からなり、
上記画像読取ユニットが、この支持フレームにこの複数の固定部のうちのいずれか１つの固定部で固定されてなることを特徴とする。
【００１９】
本発明の画像形成装置では、本構成を有していない場合に比較して、読み込まれた原稿画像に応じて用紙に形成される画像の品質低下が抑えられる。
【００２０】
なお、本発明にいう画像形成装置については、ここではその基本形態のみを示すのに留めるが、これは単に重複を避けるためであり、本発明にいう画像形成装置には、上記の基本形態のみではなく、前述した画像読取装置の各形態に対応する各種の形態が含まれる。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明したように、本発明によれば、本発明の構成を有していない場合に比較して画像の品質低下が抑えられた画像読取装置および画像形成装置が実現する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下図面を参照して本発明の画像読取装置および画像形成装置の実施の形態を説明する。
【００２３】
図１は、本発明の第１実施形態の画像形成装置の外観図である。
【００２４】
図１に示す画像形成装置１は、デジタル複合機であり、プリンタ、スキャナ、および複写機としての機能を備えている。画像形成装置１は、原稿画像を読み取る画像読取装置としての画像読取部２、用紙に画像を形成する画像形成ユニット３、および操作部４を備えており、画像読取部２は、画像読取ユニット５と、この画像読取ユニット５を支持する支持部６とからなる。画像読取ユニット５は、画像形成ユニット３の上方に支持部６を介して取り付けられている。操作部４は、操作者が操作よってコピー開始や、コピー枚数の情報を入力するためのものであり、画像読取ユニット５の縁に取り付けられている。ここで、画像形成装置１において、操作部４が取り付けられた側すなわち矢印Ｘの方向にある側を前側とし、矢印Ｙの方向にある側を右側とし、矢印Ｘの方向にある側を上側とする。また、矢印Ｘ、矢印Ｙ、および矢印Ｘの反対方向の側をそれぞれの後側、左側、および下側とする。
【００２５】
画像読取ユニット５に上部には、カバー５１が設けられている。このカバー５１は、画像読取ユニット５の後縁にヒンジ部５２を介して回転自在に取り付けられており、画像読取ユニット５に対し開閉自在となっている。カバー５１の下には、原稿シートが載せられる読取面としてのプラテンガラス５３（図２参照）が備えられている。
【００２６】
画像形成ユニット３は、用紙に画像を形成するユニットであり、画像読取ユニット５で読み取られた原稿画像に対応する画像を用紙に形成することでコピー機能を実現する。画像形成ユニット３の下部には、画像を形成する用紙を収容する用紙トレイ３１，３２が備えられ、画像形成ユニット３の左側には、手差しで給紙される用紙を支持する手差しトレイ３３が備えられている。また、画像形成ユニット３の上部には、画像が形成され排出ロール３４によって排出された用紙を積載する排出トレイ３５が設けられている。画像形成ユニット３は、用紙トレイ３１，３２または手差しトレイ３３に収容された用紙に電子写真方式によって画像を形成し、排出トレイ３５上に排出する。ここで、画像読取ユニット５は、画像形成ユニット３の上方に、用紙トレイ３１に収容された用紙が操作者によって取出し可能な空間をおいて配置されている。
【００２７】
このような構成の画像形成装置１では、例えば操作者によって、画像読取ユニット５上部のカバー５１が開けられ、プラテンガラス５３（図２参照）に原稿シートが載せられるとともに、操作部４が操作されてコピー開始の情報が入力されると、画像読取ユニット５がプラテンガラス５３に載せられた原稿シートから原稿画像を読み取り、画像形成ユニット３が、用紙トレイ３１に収容された用紙に、画像読取ユニット５で読み取られた原稿画像に応じた画像を形成し、画像が形成された用紙を排出トレイ３５上に積載する。
【００２８】
図２は、図１に示す画像形成装置の画像読取ユニットの概略構成を説明する図である。
【００２９】
図２には、カバー５１が取り除かれた状態で、前側から見た画像読取ユニット５内部の概略構成が示されている。画像読取ユニット５は、原稿シートが載せられるプラテンガラス５３、および画像を読み取るための画像読取機構５４を備えている。画像読取機構５４は、プラテンガラス５３の下をプラテンガラス５３に沿って移動する第１キャリッジ５４１、および第１キャリッジ５４１に合わせて移動する第２キャリッジ５４２を備えている。第１キャリッジ５４１は、プラテンガラス５３に向かって光を照射する光照射部５４１ａ、およびプラテンガラス５３上の原稿シートに反射して戻ってきた反射光を反射してこの反射光の進行方向を変更する第１反射ミラー５４１ｂを有し、第２キャリッジ５４２は、第１反射ミラー５４１ｂで反射された反射光を反射する第２反射ミラー５４２ａ、および、第２反射ミラー５４２ａによって反射された反射光をさらに反射する第３反射ミラー５４２ｂを有している。第１キャリッジ５４１および第２キャリッジ５４２は、図示しないステッピングモータにより左右方向に往復移動可能に構成されている。また、画像読取機構５４には、上述の第３反射ミラー５４２ｂによって反射された反射光を収束するレンズ５４３、収束された光を受光して電気的な画像信号に変換するＣＣＤ５４４、および、このＣＣＤ５４４から出力された画像信号に画像処理を施す信号処理部５４５が備えられている。画像読取機構５４は、反射ミラー５４１ｂ，５４２ａ，５４２ｂが取付けられた第１キャリッジ５４１および第２キャリッジ５４２を移動させ、プラテンガラス５３に載せられた原稿シートを左右方向に走査しながら原稿画像を読み出す。
【００３０】
画像読取機構５４の各部品は、画像読取ユニット５の構造を支える後述の読取ユニットフレーム（図３参照）に直接または間接的に取り付けられているが、取り付けられる位置および姿勢には製品毎のばらつきがある。また、画像読取ユニット５全体的な形状も初期的な歪みを有している。このため、画像読取ユニット５は、組み立てられた時点の初期的な歪みを許容した状態で、原稿画像を歪み無く読出すことができるように調整されている。
【００３１】
図３は、図１に示す画像形成装置が備えるフレームを示す斜視図であり、図４は、図３に示すフレームの左後側の一部分を左後側から見た斜視図である。また、図５は、図３に示すフレームのうち、画像入力ユニットの構造を支える読取ユニットフレームを示す斜視図である。
【００３２】
図３に示すフレーム１０は、読取ユニットフレーム５５、支持フレーム６６、および形成ユニットフレーム３７０で構成されている。
【００３３】
読取ユニットフレーム５５は、画像読取ユニット５（図１参照）の構造を支える部材であり、画像読取機構５４の各部品が取り付けられている。読取ユニットフレーム５５は、前枠部材５５ａ、右枠部材５５ｂ、後枠部材５５ｃ、左枠部材５５ｄ、底辺部材５５ｄ、およびカバー取付部材５５ｆからなる。前枠部材５５ａ、右枠部材５５ｂ、後枠部材５５ｃ、および左枠部材５５ｄは、互いに接続されて略四角状の枠体を構成しており、この枠体に底辺部材５５ｄが取り付けられている。後枠部材５５ｃの後側に、カバー５１（図１参照）のヒンジ部５２を取り付けるカバー取付部材５５ｆが取り付けられている。
【００３４】
形成ユニットフレーム３７０は、画像形成ユニット３（図１参照）の構造を支えるとともに、支持フレーム６６を介して画像読取ユニット５を支持する部材であり、４隅に立設された柱部材３７１と、この柱部材３７１に、互いに対向する向きに取り付けられた前面板材３７２および後面板材３７３と、これらの前面板材３７２および後面板材３７３の間を、前後方向に渡されて取り付けられた複数の渡し部材３７４と、底面に取り付けられた底面部材３７５とを備えている。また、形成ユニットフレーム３７０の左側に立設された２本の柱部材３７１のそれぞれには、手差しトレイ３３（図１参照）を支持する手差しトレイ支持部材３７６も取り付けられている。
【００３５】
支持フレーム６６は、画像読取ユニット５（図１参照）を支持する部材であり、画像読取ユニット５を右側から支持する右側支持部材６６ａ、および左側から支持する左側支持部材６６ｂを有する。左側支持部材６６ｂは、前後方向に延びた左側支持部材本体６６１と、左側支持部材本体６６１の両端から下方に延びた左側支持柱部材６６２，６６３（左側支持柱部材６６３は図４参照）とで構成されている。支持フレーム６６は、画像読取ユニット５（図１参照）の上部に取り付けられている。具体的には、右側支持部材６６ａ、および左側支持柱部材６６２，６６３のそれぞれが、形成ユニットフレーム３７０の柱部材３７１の上端部分に図示しないねじにより、ねじ止めされている。
【００３６】
なお、上述した読取ユニットフレーム５５、支持フレーム６６、および形成ユニットフレーム３７０を構成する部材のそれぞれは、金属製の板を打抜き加工および折曲げ加工することで形成されたものである。
【００３７】
図３および図４に示すように、左側支持部材６６ｂの左側支持部材本体６６１には、画像読取ユニット５の読取ユニットフレーム５５を左前側および左後側で固定する固定片６６４，６６５が設けられている。固定片６６４，６６５のそれぞれには孔が形成されている。また、右側支持部材６６ａには、画像読取ユニット５の読取ユニットフレーム５５を右側で固定する支持固定部６６６が設けられている。具体的には、右側支持部材６６ａには孔６６６ｈ（図６参照）が形成され、この孔６６６ｈの縁が支持固定部６６６となっている。また、右側支持部材６６ａの支持孔６６６ｈよりも後側には、読取ユニットフレーム５５を固定するための５個の孔６７１ｈ〜６７５ｈも設けられているが、この孔６７１ｈ〜６７５ｈについては後述する。
【００３８】
一方、読取ユニットフレーム５５について図５を参照して説明すると、読取ユニットフレーム５５の左前側には、固定片６６４に対応する第１取付部５５１が設けられ、左後側には、固定片６６５に対応する第２取付部５５２が設けられている。また、右側の中央部分には、支持固定部６６６に対応した第３取付部５５３が設けられている。第１取付部５５１、第２取付部５５２、および第３取付部５５３には孔が形成されており、これらの孔はいずれも、固定に用いられるボルトとのすきまが抑えられた径を有する丸孔である。また、読取ユニットフレーム５５の右側の第３取付部５５３よりも後側には、右側支持部材６６ａに固定するための５個の孔５６１ｈ〜５６５ｈも設けられているが、孔５６１ｈ〜５６５ｈについては後述する。
【００３９】
ここで、図３および図４に戻って、読取ユニットフレーム５５が支持フレーム６６に支持された状態を説明する。固定片６６４および第１取付部５５１に形成された孔には固定片６６４側からボルト５５１Ｂが貫通し、前枠部材５５ａの側から図示しないナットで締め付けられている。また、固定片６６５（図４参照）および第２取付部５５２に形成された孔には、固定片６６５側から図示しないボルトが貫通し、後枠部材５５ｃの側からナット５５２Ｎで締め付けられられている。またさらに、支持固定部６６６および第３取付部５５３に形成された孔には支持固定部６６６側からボルト５５３Ｂが貫通し右枠部材５５ｂの側から図示しないナットで締め付けられている。これにより、画像読取ユニット５（図１参照）は、支持フレーム６６にあらかじめ定められた第１取付部５５１、第２取付部５５２、および第３取付部５５３の３点で固定されている。
【００４０】
さらに、画像読取ユニット５は読取ユニットフレーム５５の上記３点に加え、さらに４点目で固定されている。続いて、この４点目での固定について説明する。
【００４１】
図６は、図３に示す読取ユニットフレームおよび右側支持部材の外観図である。
【００４２】
図６には、右側から見た読取ユニットフレーム５５および右側支持部材６６ａが互いに分離した状態で示されている。図６のパート（ａ）には、読取ユニットフレーム５５、実際には右枠部材５５ｂがカバー取付部材５５ｆとともに示され、パート（ｂ）には右側支持部材６６ａが示されている。
【００４３】
右枠部材５５ｂの矢印Ｘで示す前後方向中央部分には、図５を参照して説明した第３取付部５５３が設けられている。また、右枠部材５５ｂの前後方向において第３取付部５５３より後側には、読取ユニットフレーム５５が支持フレーム６６（図３参照）に固定される４点目としての固定領域５６が設けられており、固定領域５６には、５個の固定部５６１，５６２，５６３，５６４，５６５が配置されている。具体的には、固定領域５６には５個の孔５６１ｈ，５６２ｈ，５６３ｈ，５６４ｈ，５６５ｈが形成されており、それぞれの孔の縁が５個の固定部５６１〜５６５となっている。つまり、５個の固定部５６１〜５６５のそれぞれに、孔５６１ｈ〜５６５ｈが形成されている。孔５６１ｈ〜５６５ｈのそれぞれは、固定のために用いられるボルト（図８参照）とのすきまが抑えられた径を有する丸孔である。ここで、５個の孔５６１ｈ〜５６５ｈは、矢印Ｘで示す前後方向に対して傾いた直線Ｔ上に配置されているため、固定部５６１〜５６５は、矢印Ｚで示す上下方向において、互いにずれた位置に配置されている。
【００４４】
一方、図６のパート（ｂ）に示す右側支持部材６６ａには、図３を参照して説明した支持孔６６６ｈが形成されており、さらに、この支持孔６６６ｈに対し、右枠部材５５ｂでの矢印Ｘで示す前後方向における第３取付部５５３と５個の固定部５６１〜５６５のそれぞれとの距離に相当する位置に、固定部５６１〜５６５と同数の支持固定部６７１，６７２，６７３，６７４，６７５が配置されている。具体的には、前後方向における取付孔５５３ｈと５個の孔５６１ｈ〜５６５ｈのそれぞれとの距離に相当する位置に、５個の孔６７１ｈ，６７２ｈ，６７３ｈ，６７４ｈ，６７５ｈが形成され、これらの孔の縁が５個の支持固定部６７１〜６７５となっている。５個の孔６７１ｈ〜６７５ｈは、矢印Ｘで示す前後方向に延びる直線上に配置されている。
【００４５】
このように、右側支持部材６６ａでは、５個の支持固定部６７１〜６７５が矢印Ｚで示す上下方向において同じ位置に配置されているのに対し、読取ユニットフレーム５５の固定部５６１〜５６５は、上下方向において互いにずれた位置に配置されている。したがって、読取ユニットフレーム５５が右側支持部材６６ａに第１取付部５５１、第２取付部５５２、および第３取付部５５３の３点で固定された状態で、読取ユニットフレーム５５の固定部５６１〜５６５のそれぞれは、前後方向において重なる位置に配置された支持固定部６７１〜６７５のそれぞれに対して上下方向での相対位置がずれていることとなる。
【００４６】
図７は、図６に示す読取ユニットフレームが右側支持部材に合わせられた状態を説明する図である。
【００４７】
図７には、読取ユニットフレーム５５と右側支持部材６６ａの一部が拡大されて示されている。
【００４８】
ここで、図１に示す画像形成装置１の製造工程において、画像読取ユニット５が支持部６に取り付けられる際には、まず、画像読取ユニット５の読取ユニットフレーム５５が、あらかじめ定められた第１取付部５５１、第２取付部５５２、および第３取付部５５３の３点で支持フレーム６６に固定される。例えば、図７に示すように、読取ユニットフレーム５５の取付孔５５３ｈと、右側支持部材６６ａの支持孔６６６ｈとをボルトが貫通することで、第３取付部５５３が支持固定部６６６で固定される。図２および図３で示すように第１取付部５５１、第２取付部５５２も同様にして支持フレーム６６に固定される。この状態で、図７で示すように、５個の固定部５６１〜５６５のそれぞれは、対応する５個の支持固定部６７１〜６７５のそれぞれに対し、矢印Ｚで示す上下方向での位置が互いにずれている。
【００４９】
図７に示す、画像読取ユニット５の読取ユニットフレーム５５は、支持フレーム６６に、５個の固定部５６１〜５６５のうちのいずれかで固定される。具体的には、５個の支持固定部６７１〜６７５のそれぞれと、５個の固定部５６１〜５６５のそれぞれの組合わせのうち位置が一致するいずれかの組合わせの部分が４点目として固定される。図７に示す状態の例では、固定部５６１〜５６５と支持固定部６７１〜６７５のそれぞれの組合わせのうち、支持固定部６７３と固定部５６３との位置が一致しており、この場合には、支持孔６７３ｈを貫通するボルトおよびナットによって、支持固定部６７３と固定部５６３とが４点目として固定される。ここで、仮に、読取ユニットフレーム５５が、図７に示す状態よりも、右後側が下になるような歪みを有し、支持固定部６７４と固定部５６４の位置が一致する場合には、支持固定部６７４と固定部５６４とが固定される。また、仮に、読取ユニットフレーム５５がさらに大きな歪みを有している場合には、支持固定部６７５と固定部５６５とが固定されることとなる。
【００５０】
画像読取ユニット５（図１参照）は、画像読取ユニット５が組立てられた時点で初期的な歪みを有しているため、右側支持部材６６ａの後側の部分と、読取ユニットフレーム５５の右後側の部分との上下（矢印Ｚ）方向の相対位置は、設計における目標の位置からずれている。この目標の位置からのずれには、支持フレーム６６の変形によるずれも含まれている。ここで、５個の支持固定部６７１〜６７５のそれぞれと、５個の固定部５６１〜５６５のそれぞれからなる組合わせのうち位置が一致する組合わせの部分が固定されるので、あらかじめ定められた３点で固定されたときの、支持フレーム６６が支持する画像読取ユニット５（図１）と支持フレームの固定位置ずれが許容され、画像読取ユニット５は、この固定位置ずれを許容したまま４点目で固定される。
【００５１】
図８は、図７に示す読取ユニットフレームの固定部と右側支持部材の支持固定部とが固定された状態を示す断面図である。
【００５２】
読取ユニットフレーム５５（図３参照）の右枠部材５５ｂに配置された固定部５６３と、右側支持部材６６ａに配置された支持固定部６７３とは、締結部材としてのボルト７１およびナット７２で固定されている。具体的には、固定孔５６３ｈと支持固定部６７３のそれぞれに形成された孔に右側支持部材６６ａの側からボルト７１が貫通し、ボルト７１が右枠部材５５ｂの側からナット７２で締め付けられる。固定部５６３と支持固定部６７３のそれぞれに形成された孔の径は、ボルト７１とのすきまが抑えられた径であるため、振動が加えられても固定部５６３と支持固定部６７３との位置ずれが生じない。
【００５３】
次に、孔の形状が第１実施形態とは異なる、本発明の第２実施形態について説明する。以下の第２実施形態の説明にあたっては、これまで説明してきた実施形態における各要素と同一の要素には同一の符号を付けて示し、前述の実施形態との相違点について説明する。
【００５４】
図９は、本発明の第２実施形態の読取ユニットフレームおよび右側支持部材の外観図である。
【００５５】
図９のパート（ａ）には、右側から見た読取ユニットフレーム２０５５、具体的には右枠部材２０５５ｂが示され、パート（ｂ）には、右側支持部材６６ａが示されている。
【００５６】
右枠部材２０５５ｂの前後方向において第３取付部５５３より後側には、読取ユニットフレーム２０５５が支持フレーム６６に固定される４点目としての固定領域２０５６が設けられており、固定領域２０５６には、５個の固定部２５６１，２５６２，２５６３，２５６４，２５６５が配置されている。具体的には、固定領域５６には、５個の固定部２５６１〜２５６５に亘る長さの１個の長孔２５６１ｈが形成されており、長孔２５６１ｈの縁のうち、前後方向で右側支持部材６６ａに形成された５個の支持固定部６７１〜６７５に対応する部分が５個の固定部２５６１〜２５６５となっている。すなわち、長孔２５６１ｈは、５個の固定部２５６１〜２５６５に共通に対応するものである。ここで、長孔２５６１ｈ〜５６５ｈは、矢印Ｘで示す前後方向に対して傾いた直線に沿って形成されており、したがって、固定部５６１〜５６５は、矢印Ｚで示す上下方向において、互いにずれた位置に配置されている。
【００５７】
読取ユニットフレーム２０５５が、第１取付部５５１（図１参照）、第２取付部５５２、および第３取付部５５３の３点で支持フレーム６６に固定される状態において、５個の固定部２５６１〜２５６５のそれぞれは、対応する５個の支持固定部６７１〜６７５のそれぞれに対し、矢印Ｚで示す上下方向での位置が互いにずれている。読取ユニットフレーム２０５５は、右側支持部材６６ａに、５箇所の固定部２５６１〜２５６５のうち、対応する支持固定部６７１〜６７５に上下方向での位置が一致するいずれかの固定部で固定される。このようにして、あらかじめ定められた３点で固定したときの支持フレーム６６が支持する画像読取ユニット５の歪みが許容され、この歪みのまま４点目で固定される。
【００５８】
第２実施形態では、読取ユニットフレームに長孔が形成された態様を説明したが、次に、長孔が支持フレームの側に形成された本発明の第３実施形態について説明する。以下の第３実施形態の説明にあたっても、これまで説明してきた第１実施形態における各要素と同一の要素には同一の符号を付けて示し、第１実施形態との相違点について説明する。
【００５９】
図１０は、本発明の第３実施形態の読取ユニットフレームおよび右側支持部材の外観図である。
【００６０】
図１０のパート（ａ）には、右側から見た読取ユニットフレーム３０５５（右枠部材３０５５ｂ）が示され、パート（ｂ）には、右側支持部材３０６６ａが示されている。
【００６１】
右枠部材３０５５ｂでの矢印Ｘで示す前後方向において第３取付部５５３より後側には、読取ユニットフレーム３０５５が支持フレーム３０６６に固定される４点目としての固定領域３０５６が設けられており、固定領域３０５６には、５個の固定部３５６１，３５６２，３５６３，３５６４，３５６５が配置されている。具体的には、固定領域３０５６には、５個の孔３５６１ｈ〜３５６５ｈが形成されており、孔の縁が５個の固定部３５６１〜３５６５となっている。ここで、孔３５６１ｈ〜３５６５ｈには、ねじ山が形成されている。
【００６２】
一方、図１０のパート（ｂ）に示す右側支持部材３０６６ａには、支持孔６６６ｈに対し、右枠部材５５ｂの前後方向における第３取付部５５３と５個の固定部３５６１〜３５６５のそれぞれとの距離に相当する位置に、５個の支持固定部３６７１，３６７２，３６７３，３６７４，３６７５が配置されている。具体的には、右枠部材３０５５ｂに配置された固定部３５６１〜３５６５に前後方向において重なる位置に、固定部３５６１〜３５６５に亘る長さの１個の長孔３６７１ｈが形成され、長孔３６７１ｈの縁のうち、前後方向において右枠部材３０５５ｂに形成された５個の固定部３５６１〜３５６５に対応する５箇所の部分が支持固定部３６７１〜３６７５となっている。長孔１６７１ｈは、矢印Ｘで示す前後方向に配置されている。
【００６３】
読取ユニットフレーム３０５５が、第１取付部５５１（図３参照）、第２取付部５５２、および第３取付部５５３の３点で支持フレーム６６に固定された状態において、５個の固定部３５６１〜３５６５のそれぞれは、対応する５個の支持固定部３６７１〜３６７５のそれぞれに対し、矢印Ｚで示す上下方向での位置が互いにずれている。読取ユニットフレーム３０５５は、右側支持部材３０６６ａに、５箇所の固定部３５６１〜３５６５のうち、支持固定部３６７１〜３６７５に上下方向での位置が一致いずれかの固定部で固定される。このようにして、あらかじめ定められた３点で固定したときの支持フレーム６６が支持する画像読取ユニット５の歪みが許容され、この歪みのまま４点目で固定される。第３実施形態における固定は、長孔１６７１ｈを貫通するねじ３５７１が、ねじ山が形成された孔３５６１ｈ〜３５６５ｈのいずれかに締結されることで行われる。
【００６４】
上述した第１実施形態では、画像読取ユニットが、支持フレームにあらかじめ定められた３点に加え、４点目で固定されるものとして説明したが、次に、画像読取ユニットが、前記支持フレームに前記４点に加えさらに５点目で固定される本発明の第４実施形態について説明する。以下の第４実施形態の説明にあたっては、これまで説明してきた第１実施形態における各要素と同一の要素には同一の符号を付けて示し、第１実施形態との相違点について説明する。
【００６５】
図１１は、本発明の第４実施形態の読取ユニットフレームおよび右側支持部材の外観図である。
【００６６】
図１１のパート（ａ）には、右側から見た読取ユニットフレーム４０５５、具体的には右枠部材４０５５ｂが示され、パート（ｂ）には、右側支持部材４０６６ａが示されている。
【００６７】
右枠部材４０５５ｂの前後方向において第３取付部５５３より前側には、読取ユニットフレーム５５が支持フレーム６６に固定される５点目として、固定領域５６とは別に、第２の固定領域４０５７が設けられており、第２の固定領域４０５７には、第２の固定部４５７１，４５７２，４５７３，４５７４，４５７５が配置されている。具体的には、第２の固定領域４０５７には、５個の孔４５７１ｈ，４５７２ｈ，４５７３ｈ，４５７４ｈ，４５７５ｈが形成されており、それぞれの孔の縁が５個の第２の固定部４５７１〜４５７５となっている。ここで、５個の孔４５７１ｈ〜４５７５ｈは、矢印Ｘで示す前後方向に対して傾いた直線Ｕ上に配置されており、したがって、第２の固定部４５７１〜４５７５は、矢印Ｚで示す上下方向において、互いにずれた位置に配置されている。
【００６８】
一方、図１１のパート（ｂ）に示す右側支持部材４０６６ａには、支持孔６６６ｈに対し、右枠部材４０５５ｂでの矢印Ｘで示す前後方向における第３取付部５５３と５個の第２の固定部４５７１〜４５７５のそれぞれとの距離に相当する位置に、第２の支持固定部４６８１，４６８２，４６８３，４６８４，４６８５が配置されている。具体的には、右枠部材４０５５ｂの前後方向における取付孔５５３ｈと５個の第２の固定孔４５７１ｈ〜４５７５ｈのそれぞれとの距離に相当する位置に、５個の孔４６８１ｈ，４６８２ｈ，４６８３ｈ，４６８４ｈ，４６８５ｈが形成され、これらの孔の縁が５個の第２の支持固定部４６８１〜４６８５となっている。５個の孔４６８１ｈ〜４６８５ｈは、矢印Ｘで示す前後方向に延びる直線上に配置されている。
【００６９】
このように、右側支持部材４０６６ａでは、５個の第２の支持固定部４６８１〜４６８５が上下方向において同じ位置に並んで配置されているのに対し、読取ユニットフレーム４０５５の第２の固定部４５７１〜４５７５は、上下方向において互いにずれた位置に配置されている。このため、読取ユニットフレーム４０５５が右側支持部材４０６６ａに３点で固定された状態で、読取ユニットフレーム４０５５の第２の固定部４５７１〜４５７５のそれぞれは、前後方向において重なる位置に配置された第２の支持固定部４６８１〜４６８５のそれぞれに対しても上下方向の相対位置がずれている。
【００７０】
読取ユニットフレーム４０５５が、あらかじめ定められた３点で固定された状態において、読取ユニットフレーム４０５５は、右側支持部材４０６６ａに、４点目として、５箇所の固定部５６１〜５６５のうち、支持固定部６７１〜６７５に位置が一致するいずれかの固定部で固定される。さらに、読取ユニットフレーム４０５５は、５点目として、５箇所の第２の固定部４５７１〜４５７５のうちの、上下方向で一致するいずれかの第２の固定部で固定される。
【００７１】
なお、本実施形態においては、固定部が５個であるとして説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、固定部は５個以外の複数個であってよい。
【００７２】
また、本実施形態においては、支持固定部が前後方向に配置され、固定部が前後方向に対し傾いた直線上に配置されるとして説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、固定部は互いにずれた関係にあればよく、例えば、互いに整列しない状態で配置されるものであってもよい。また、本実施形態においては、固定部が前後方向に対し傾いた直線上に配置されるとして説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、支持固定部が互いにずれた位置に配置されることで、対応する支持固定部に対する固定部の相対位置が互いにずれたものであれば、固定部が前後方向に延びる直線上に配置されたものであってもよい。
【００７３】
また、本実施形態においては、固定部での固定手段として、ボルトおよびナットの組合わせや、ねじおよびねじ山が形成された孔との組合わせを説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、リベットやワイヤ等他の固定手段で固定するものであってよい。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の第１実施形態の画像形成装置の外観図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の画像読取ユニットの概略構成を説明する図である。
【図３】図１に示す画像形成装置が備えるフレームを示す斜視図である。
【図４】図３に示すフレームの左後側の一部分を左後側から見た斜視図である。
【図５】図３に示すフレームのうち、画像入力ユニットの構造を支える読取ユニットフレームを示す斜視図である。
【図６】図３に示す読取ユニットフレームおよび右側支持部材の外観図である。
【図７】図６に示す読取ユニットフレームが右側支持部材に合わせられた状態を説明する図である。
【図８】図７に示す読取ユニットフレームの固定部と右側支持部材の支持部とが固定された状態を示す断面図である。
【図９】本発明の第２実施形態の読取ユニットフレームおよび右側支持部材の外観図である。
【図１０】本発明の第３実施形態の読取ユニットフレームおよび右側支持部材の外観図である。
【図１１】本発明の第４実施形態の読取ユニットフレームおよび右側支持部材の外観図である。
【図１２】従来の画像形成装置のフレームを示す図である。
【符号の説明】
【００７５】
１    画像形成装置
２    画像読取部（画像読取装置）
３    画像形成ユニット
５    画像読取ユニット
５３    プラテンガラス（読取面）
５５，２０５５，３０５５，４０５５    読取ユニットフレーム
５５１    第１取付部
５５２    第２取付部
５５３    第３取付部
５６１〜５６５，２５６１〜２５６５，３５６１〜３５６５，４５６１〜４５６５    固定部
６６，３０６６    支持フレーム
６７１〜６７５，３６７１〜３６７５，４４７１〜４７７５    支持固定部
４５７１〜４５７５    第２の固定部
５６１ｈ〜５６５ｈ    孔
１６７１ｈ，２５６１ｈ    長孔
７１    ボルト（締結部材）
７２    ナット
【図１】
0004760545.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0004760545.tif 000007
【図７】
0004760545.tif 000008
【図８】
0004760545.tif 000009
【図９】
0004760545.tif 000010
【図１０】
0004760545.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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