(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
枠状の本体部と該本体部内の空間を仕切る隔壁とを有した箱本体と、
前記箱本体の隔壁間に収容されて当該箱本体に取り付けられるカセットブロックと、
互いに隣り合う隔壁の前記カセットブロックの前記空間への挿入方向の後方に位置する端同士を連結した連結部と、を備え、
前記連結部が、前記端から前記カセットブロックから離れる方向に立設した一対の立設部と、前記一対の立設部同士を連結した棒状部とを備えたことを特徴とする電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動体としての自動車などに搭載される電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
移動体としての自動車には、一般に、ヘッドランプ及びテールランプなどのランプ類、スタータモータ及びエアコンディショナ用のモータ等のモータ類、などの多種多様な電子機器が搭載されている。
【０００３】
前述した多種多様な電子機器に電力を供給するために、前記自動車は、ジャンクションブロックを適宜箇所に配置してきた。前記ジャンクションブロックは、多数のヒューズやリレー等の各種の電気回路ユニットを集約して構成されている。
【０００４】
なお、ジャンクションブロックは、ヒューズ、リレー、ブスバーなどを有することもあることから、ヒューズブロック、リレーボックス、又は総称して電気接続箱とも呼ばれる。本明細書では、前述したヒューズブロック、リレーボックス、ジャンクションブロックを、総称して以下電気接続箱と呼ぶ。
【０００５】
電気接続箱は、外郭を形成する箱本体と、この箱本体に取り付けられる電装ブロックなどを備えている。箱本体は、箱状に形成されている。電装ブロックは、前記箱本体に取り付けられるヒューズ、リレーなどの電気部品と、電線の端末に取り付けられた端子金具とを備えている。
【０００６】
端子金具は、前述した箱本体に取り付けられて、この箱本体に取り付けられた電気部品の端子と、電気的及び機械的に接続する。前記端子金具は、電線と電気部品とを電気的に接続する。端子金具に取り付けられた電線は、前述した電子機器と接続している。前述した構成の電気接続箱は、端子金具が取り付けられた電線と、前述したリレーやヒューズなどの電気部品とを予め定められるパターンにしたがって、電気的に接続する。
【０００７】
前述した電気接続箱は、電線が取り付けられた電気部品としての端子金具と、前述したリレーやヒューズなどの電気部品とが、一つずつ箱本体に取り付けられて、組み立てられる。このため、組立にかかる手間及び工数が増加する傾向であった。
【０００８】
この種の問題を解決するために、前述した箱本体を枠状に形成して当該箱本体に着脱自在なカセットブロックを設け、このカセットブロックに前述した端子金具やリレー、ヒューズなどを装着する電気接続箱（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）が提案されている。この特許文献１及び２などに記載された電気接続箱は、箱本体に枠状の本体部と該本体部内を複数の空間に仕切る隔壁とを設けて、カセットブロックに端子金具やリレー、ヒューズなどの電気部品を装着し、このカセットブロックを隔壁間に収容して箱本体に取り付けることで、前述した端子金具やリレー、ヒューズなどの電気部品を一括して、箱本体に装着することを可能としている。こうすることで、特許文献１及び２などに記載された電気接続箱は、組立にかかる手間及び工数を抑制している。
【特許文献１】特開２００４−３１２７９３号公報
【特許文献２】特開２０００−２３３３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
前述した特許文献１及び２に示された電気接続箱の箱本体の互いに隣り合う隔壁間に前述したカセットブロックを収容する。箱本体は、絶縁性の合成樹脂からなり、周知の射出成形などにより成形される。
【００１０】
このため、前述した箱本体は、前述したカセットブロックに取り付けられる電気部品が増加したり、電気部品が大型化すると、隔壁間の間隔が大きくなって、剛性が低下する傾向であった。このため、隔壁間にカセットブロックを挿入する際に、箱本体が歪んでしまい、隔壁間にカセットブロックを挿入しづらくなることがあった。
【００１１】
また、前述した箱本体は、合成樹脂からなり、周知の射出成形などにより成形されるので、射出時又は型から取り外す際などに、箱本体の本体部が枠状に形成されているので、当該箱本体が歪んでしまうことがあった。この場合も、勿論、隔壁間にカセットブロックを挿入しづらくなる。
【００１２】
したがって、本発明の目的は、箱本体の隔壁間に容易に電気部品を装着するカセットブロックを取り付けることができる電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載の本発明の電気接続箱は、枠状の本体部と該本体部内の空間を仕切る隔壁とを有した箱本体と、前記箱本体の隔壁間に収容されて当該箱本体に取り付けられるカセットブロックと、互いに隣り合う隔壁の前記カセットブロックの前記空間への挿入方向の後方に位置する端同士を連結した連結部と、を備え、前記連結部が、前記端から前記カセットブロックから離れる方向に立設した一対の立設部と、前記一対の立設部同士を連結した棒状部とを備えたことを特徴とする。
【００１７】
請求項１に記載した本発明の電気接続箱によれば、本体部内の仕切る隔壁の端に連結部が連なっている。このため、互いに相対する隔壁間に連結部が掛け渡されている。このため、本体部即ち箱本体の剛性が向上して歪みにくくなるとともに、成型時などに本体部即ち箱本体が歪みにくくなる。
【００１８】
また、連結部が隔壁の端に連なっているので、隔壁同士を連結した連結部を設けても、カセットブロックに何ら影響を与えることがなく、該カセットブロックを互いの間に連結部が掛け渡された隔壁間に収容することができる。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように請求項１に記載の本発明は、本体部即ち箱本体の剛性が向上して歪みにくくなるとともに、成型時などに本体部即ち箱本体が歪みにくくなる。このように、箱本体が歪みにくくなるので、容易に電気部品を装着するカセットブロックを本体部の隔壁間に取り付けることができる。
【００２３】
また、連結部が隔壁の端に連なっているので、隔壁同士を連結した連結部を設けても、カセットブロックに何ら影響を与えることがないので、連結部を設けていない従来から用いられてきた電気接続箱のカセットブロックをそのまま用いることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の一実施形態にかかる電気接続箱を、図１ないし図７に基づいて説明する。本実施形態にかかる図１に示す電気接続箱１は、移動体としての自動車に搭載される。電気接続箱１は、図１乃至図３に示すように、箱本体２と、カセットブロック３と、連結部としての連結梁４（図２に示す）と、連結部としての連結壁５（図３に示す）とを備えている。
【００２８】
箱本体２は、絶縁性の合成樹脂からなり、周知の射出成形により成形される。箱本体２は、図４及び図５に示すように、本体部６と、複数の隔壁７とを備えている。本体部６は、互いに端が連なる複数の外壁８により枠状（箱状）に形成されている。隔壁７は、本体部６を構成する外壁８の内面に連なっており、該本体部６内の空間を多数の空間に仕切っている。隔壁７は、外壁８の両表面に沿って延在しており、本体部６内に格子状に配置されている。隔壁７及び外壁８間の空間は、図１及び図５中の上下に位置する両端が開口している。隔壁７および外壁８の内面には、カセットブロック３の後述する係止部が係止する図示しない係止受け部が設けられている。
【００２９】
カセットブロック３は、複数設けられている。カセットブロック３は、各々、前述した隔壁７及び外壁８で囲まれる空間内に収容可能な大きさの箱状に形成されている。カセットブロック３は、前述した空間の図１及び図５中の下方側の開口を通して、これらの空間内に挿入される。
【００３０】
カセットブロック３には、図２及び図３に示すように、複数の端子収容室９と、図示しない係止部とが設けられている。端子収容室９は、カセットブロック３内に設けられた直線状の空間である。端子収容室９の長手方向は、互いに平行に設けられ、カセットブロック３が前述した空間内に挿入される方向と平行である。端子収容室９の図１及び図５中に上下に位置する両端は、開口している。
【００３１】
係止部は、カセットブロック３の外表面から凸に形成されており、前述した箱本体２に設けられた係止受け部に係止する。カセットブロック３は、前述した開口を通して、前述した空間内に挿入される。そして、カセットブロック３は、係止部が係止受け部に係止して、図２及び図３に示すように、箱本体２に固定される。こうして、カセットブロック３は、前述した空間内に収容された状態で、箱本体２に固定される。
【００３２】
また、各カセットブロック３は、端子収容室９内に電線の端末に取り付けられた端子金具を収容する。カセットブロック３の前述した空間内への挿入方向の後端に位置する一方の表面３ａには、図示しないリレー、ヒューズやヒュージブルリンクなどの電気部品が装着される。端子金具は、前述したリレー、ヒューズやヒュージブルリンクなどの電気部品と接続する。即ち、端子金具は、前述した電線と電気部品とを互いに電気的に接続する。
【００３３】
連結梁４は、図示例では、一つ設けられている。連結梁４は、図２及び図６に示すように、一対の立設部１０と、棒状部１１とを備えている。立設部１０は、互いに平行でかつ間隔をあけて相対して互いの間に前述したカセットブロック３が位置付けられる一対の隔壁７のカセットブロック３の空間への挿入方向の後方に位置する端７ａから当該隔壁７の両表面に沿って立設している。
【００３４】
即ち、立設部１０は、隔壁７の前述した端７ａからカセットブロック３から離れる方向に立設している。棒状部１１は、直線状に延びた棒状に形成されている。棒状部１１は、前述した隔壁７の両表面と直交する方向に延在しており、一対の立設部１０同士を連結している。こうして、連結梁４は、互いに隣り合う隔壁７の端７ａ同士を連結している。
【００３５】
連結壁５は、図示例では、一つ設けられている。連結壁５は、図３及び図７に示すように、平板状に形成されている。連結壁５は、互いに平行でかつ間隔をあけて相対して互いの間に前述したカセットブロック３が位置付けられる一対の隔壁７のカセットブロック３の空間への挿入方向の後方に位置する端７ａに連なっている。連結壁５の両表面は、隔壁７の両表面と交差（図示例では、直交）している。このように、連結壁５は、互いに隣り合う隔壁７の端７ａ同士を連結して、両表面が隔壁７の両表面と交差した平板状に形成されている。
【００３６】
また、連結壁５には、複数の開口窓１２が設けられている。開口窓１２は、連結壁５を貫通した孔である。複数の開口窓１２は、連結壁５の長手方向に沿って、互いに間隔をあけて配置されている。開口窓１２は、内側にカセットブロック３の端子収容室９の開口部を位置付ける。このため、開口窓１２は、内側にカセットブロック３に取り付けられる電気部品の端子などが通ることを許容して、該端子即ち電気部品がカセットブロック３に取り付けられることを許容する。
【００３７】
こうして、前述した電気接続箱１は、連結部４，５を二つ（即ち、複数）備えている。
【００３８】
前述した構成の電気接続箱１は、以下のように組み立てられる。まず、各端子金具に電線が取り付けられる。そして、端子金具は、前述した開口を通して端子収容室９内に挿入される。その後、カセットブロック３が前述した空間内に挿入されて、係止部が係止受け部に係止して、該カセットブロック３が箱本体２に取り付けられる。その後、各カセットブロック３にリレー、ヒューズ、ヒュージブルリンクなどの所望の電気部品が装着される。
【００３９】
電気接続箱１は、図示しない防水ケース内に収容されて、自動車の車体を構成するパネルなどに固定される。前述した電線は、自動車などに搭載される多種多様な電子機器と接続される。こうして、電気接続箱１は、前述した自動車などに搭載されて、この自動車に搭載される多種多様な電子機器と、前述した各種の電気部品とを予め定められるパターンにしたがって電気的に接続する。
【００４０】
本実施形態によれば、本体部６内の空間を仕切る隔壁７の端７ａに連結梁４及び連結壁５が連なっている。このため、互いに相対する隔壁７間に連結梁４及び連結壁５が掛け渡されている。このため、本体部６即ち箱本体２の剛性が向上して歪みにくくなるとともに、成型時などに本体部６即ち箱本体２が歪みにくくなる。このように、箱本体２が歪みにくくなるので、容易に電気部品を装着するカセットブロック３を本体部６の隔壁７間に収容して箱本体２に取り付けることができる。
【００４１】
また、連結梁４及び連結壁５が隔壁７の端７ａに連なっているので、隔壁７同士を連結した連結梁４及び連結壁５を設けても、カセットブロック３に何ら影響をあたえることがなく（カセットブロック３の形状を何ら変更することなく）、該カセットブロック３を互いの間に連結梁４及び連結壁５が掛け渡された隔壁７間に収容することができる。したがって、連結梁４及び連結壁５を設けていない従来から用いられてきた電気接続箱のカセットブロック３をそのまま用いることができる。
【００４２】
また、連結梁４及び連結壁５を複数備えているので、本体部６即ち箱本体２がより歪みにくくなる。したがって、より容易に電気部品を装着するカセットブロック３を本体部６の隔壁７間に収容して箱本体２に取り付けることができる。
【００４３】
さらに、連結壁５が隔壁７と交差した平板状に形成されているので、本体部６即ち箱本体２の剛性がより確実に向上して歪みにくくなるとともに、成型時などに本体部６即ち箱本体２が歪みにくくなる。したがって、より一層容易に電気部品を装着するカセットブロック３を本体部６の隔壁７間に収容して箱本体２に取り付けることができる。
【００４４】
連結壁５に開口窓１２が設けられているので、該開口窓１２を通してカセットブロック３に電気部品を確実に取り付けることができる。したがって、連結梁４及び連結壁５を設けても、電気部品の装着に何ら影響を与えないので、電気部品を装着するために箱本体２などが大型化することを防止できる。
【００４５】
前述した実施形態では、連結部としての一つの連結梁４と、連結部としての一つの連結壁５とを設けている。しかしながら、本発明では、連結部としての連結梁４と連結部としての連結壁５とのうち少なくとも一方を少なくとも一つ設ければ良い。要するに、本発明では、連結部を少なくとも一つ設ければ良い。
【００４６】
また、前述した実施形態では、連結壁５に開口窓１２を複数設けているが、本発明では、連結壁５に開口窓１２を一つのみ設けても良い。要するに、本発明では、連結壁５に開口窓１２を少なくとも一つ設ければ良い。
【００４７】
なお、前述した実施形態は、本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気接続箱の斜視図である。
【図２】図１中のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。
【図３】図１中のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図４】図１に示された電気接続箱の箱本体の平面図である。
【図５】図４に示された電気接続箱の箱本体の斜視図である。
【図６】図４中のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。
【図７】図４中のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１  電気接続箱
２  箱本体
３  カセットブロック
４  連結梁（連結部）
５  連結壁（連結部）
６  本体部
７  隔壁
７ａ  端
１２  開口窓
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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