(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の操作特性を有する携帯無線通信装置に着脱自在に取付けられうる、ユーザーにより交換可能なハウジングカバーであって、該ハウジングカバーは、
前記ハウジングカバーを識別するための識別手段であって、メモリに格納された可読データを有する識別手段と、
前記携帯無線通信装置のユーザーが、該携帯無線通信装置に前記ハウジングカバーを取り付けたり外したりするための着脱手段と、
を備え、
前記携帯無線通信装置は、前記ハウジングカバーの前記識別手段を検知するセンサと、前記携帯無線通信装置の操作特性を制御するプロセッサとを有し、
前記ハウジングカバーが前記携帯無線通信装置に取り付けられているとき、前記センサは、前記識別手段の存在を検知すると共に検知した前記識別手段から前記可読データを読み出し、該読み出したデータに基づいて前記プロセッサにデータを出力するよう構成され、
前記プロセッサは、前記出力されたデータに応答して、前記携帯無線通信装置の前記操作特性から選択されたものを変更するように構成される、ユーザーにより交換可能なハウジングカバー。
【請求項２】
前記識別手段に格納されている前記読み取り可能データは、前記携帯無線通信装置用に予め定義され、予め格納された複数の操作特性データを有し、
前記センサは、操作特性データをダウンロードするために、前記識別手段から前記読み取り可能データを読み取り、ここで前記ダウンロードされる操作特性データは、前記プロセッサに、該ダウンロードされた操作特性構成の１つ以上を用いて前記携帯無線通信装置の操作特性を変えさせるように構成される、
請求項１に記載のハウジングカバー。
【請求項３】
前記識別手段は、前記携帯無線通信装置が予め決められたサーバもしくはネットワークにアクセスし、前記携帯無線通信装置用の操作特性態様を含むデータをダウンロードすることを許可することを特徴とする請求項１に記載のハウジングカバー。
【請求項４】
前記予め決められたサーバもしくはネットワークは、インターネットウェブサイトに相当することを特徴とする請求項３に記載のハウジングカバー。
【請求項５】
前記識別手段はメモリ又はプロセッサチップを備え、前記センサは前記メモリ又は前記プロセッサチップを読取るリーダを備えることを特徴とする請求項１または２に記載のハウジングカバー。
【請求項６】
前記携帯無線通信装置の前記操作特性は、
−着信音及び／又は音楽呼出し音、
−アニメーション／スクリーンセーバー、
−モード、
−ブックマーク及び／又はブラウザプリファランス、
−電話メモリプリファランス、
−ゲーム及び／又はゲームエレメント、
−ＵＩスクリーンカラー及び／又はＵＩスタイル、
−入力方法、
−オーディオセットアップ、
−デフォルトメッセージ、
−ディスプレイ言語、
−エージェント及び／又はエージェントセットアップ、
−セキュリティキー、
−プッシュメッセージフィルタ及び／又はアカウント、
−セットアップ及び／又は構成セッティング可能、
−センサ重量、
−発信コール規制、
のうちの１つ以上を含むことを特徴とする請求項１に記載のハウジングカバー。
【請求項７】
表面に表示やグラフィックスが印刷されており、前記携帯無線通信装置のすべて又は一部を覆うことを特徴とする請求項１に記載のハウジングカバー。
【請求項８】
センサを有する携帯無線通信装置に着脱自在に取り付けられうる、ユーザーにより交換可能なハウジングカバーであって、該ハウジングカバーは、
前記携帯無線通信装置のユーザーが、該携帯無線通信装置に前記ハウジングカバーを着脱自在に取り付けるための着脱手段と、
メモリに格納された可読データを有する識別手段と、
を備え、前記ハウジングカバーが前記携帯無線通信装置に取付けられると、前記識別手段が前記携帯無線通信装置のセンサに接続されると共に、前記センサが前記識別手段から前記可読データを読み出しうるように構成され、前記読み出された前記可読データによって、前記携帯無線通信装置の内部機能は前記識別手段に従属することを特徴とする、ハウジングカバー。
【請求項９】
ユーザーにより交換可能なハウジングカバーを有する携帯無線通信装置であって、
前記ハウジングカバーからデータを読み取るセンサと、
装置の操作特性を制御するプロセッサとを備え、
前記ハウジングカバーは、メモリに格納された可読データを有する識別手段と、前記携帯無線通信装置のユーザーが、該携帯無線通信装置に前記ハウジングカバーを取り付けたり外したりするための着脱手段とを備え、
前記携帯無線通信装置のセンサは、前記ハウジングカバーの前記識別手段から前記可読データを読み取ると共に、該可読データに基づいて前記プロセッサに入力を供給し、
前記プロセッサは、前記入力が供給されることにより、前記識別手段の前記可読データに従って、前記携帯無線通信装置の１つ以上の操作特性を切り変えるように制御されるように構成される、
携帯無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は、携帯無線通信装置に係り、特に携帯無線通信装置用の取外し可能なカバーに関する。
【０００２】
（背景技術）
出願人がイギリス特許第2,324,929号に開示したような取外し可能なカバーは、前記特許出願に開示した携帯電話機のエンド−ユーザに、携帯電話機の前ハウジングカバーをユーザの好みにより選択した、異なる前ハウジングカバーに交換する機能を備える。このように、エンド−ユーザが携帯電話機の外観を変更したいと望んだり、破損やひっかき傷のついたハウジングカバーを代えることを望む場合、いずれの場合にも熟練した専門家のサービスを利用することなしに、ハウジングカバーを交換することが可能である。
【０００３】
この背景技術に対して、本発明は、携帯無線通信装置に分離可能に接続できるように取付けられた取外し可能なハウジングカバーと、関連したＩＤ手段を有する取外し可能なカバーと、取外し可能なカバーのＩＤ手段を検知するセンサと装置の操作特性を制御するプロセッサとを有する携帯無線通信装置と、使用時に、取外し可能なカバーが携帯無線通信装置に取付けられ、センサがＩＤ手段を検知し、検知されたＩＤ手段のパラメータをプロセッサに出力するような構成を提供する。プロセッサは携帯無線通信装置の操作特性中から選択されたものを変更するために検知されたパラメータに応答する。
【０００４】
言い換えると、本発明は、携帯無線通信装置の取外し可能なハウジングカバーを備えており、この取外し可能なハウジングカバーは携帯無線通信装置のある操作特性に関連している。この取外し可能なカバーが携帯無線通信装置に取付けられると、取外し可能なカバーに関連した操作特性に従って携帯無線通信装置の操作特性を再構成するように適合する。
【０００５】
本発明により、携帯無線通信装置のユーザは電話機の外観を変えるだけでなく、装置の操作特性をも自分自身で変更することが可能であり、いずれも、あるハウジングカバーと他の異なるハウジングカバーとは容易に交換することが可能である。つまり、異なる取外し可能なハウジングカバーには異なる携帯無線通信装置の関連した操作特性があり、カバーを交換することによって、ユーザは新しい交換可能なハウジングカバーに従って、携帯無線通信装置の操作特性を変えることができる。これにより、携帯電話など、ユーザの携帯無線通信装置の独自化感やオーダーメイド感を増大させる。
【０００６】
好適な実施の形態として、取外し可能なカバーとカバーに関連した構成ソフトウェアとの間で共有した一貫したリンクやテーマがある。このように、電話機に完全な単一のユーザインターフェースを伝えるためにハウジングカバーと構成ソフトウェアとが互いに結合するので、ハウジングカバーからハウジングカバーへと携帯電話の“個性”を完全に変えることができる。つまり、本発明は、音声および／又はグラフィックスなどの電話機の操作特性の態様を異なる電話機カバーと関連させることが可能である。
【０００７】
一般的な条件として、本発明で行われるアプローチは以下の通りである。取外し可能なハウジングカバーは、特徴的なＩＤ機能の形式でいくつかのＩＤ手段を備える。ユーザがユーザインターフェースを変えたいと望むと、ユーザは現在電話機に取付けられたハウジングカバーを、例えば取外し可能な取付け手段を用いて取外す。この取付け手段は、上記の取外し可能な取付けの態様を参照した出願人の特許に記載されており、参考のために参照する。そして、ユーザが電話機に新しく取付けたいハウジングカバーが電話機の上に置かれ、所定の位置に固定され、再び取外し可能な取付け手段が用いられる。一旦位置が定まると、取外し可能なハウジングカバーの特徴的なＩＤ機能は、電話機に取付けられたセンサリーダに登録される。センサが取外し可能なハウジングカバーの特徴的なＩＤ機能を読込むと（例えば、電話機がパワーアップ、又は、単に電話機がカバーの変化を検知すると）、電話機の操作特性が取外し可能なハウジングカバーの特徴的なＩＤ機能と一致して変化することができる。
【０００８】
例えば、ユーザはお気に入りの音楽バンドの取外し可能なハウジングカバーを購入することができる。取外し可能なハウジングカバーはバンドのロゴなど、バンドに関連したグラフィックスが印刷されおり、ユーザのお気に入りの音楽バンドを描写するために電話機の外観を変更することができる。電話機にハウジングカバーを接続すると、電話機は音楽バンドに関連した態様に従って様々な操作特性を変えることができる。たとえば、スタートアップメニューにバンドのロゴが入っていたり、着信音にバンドのヒット曲の一つが鳴る。ユーザインターフェースはその結果、ユーザの音楽的趣味を反映するために十分に適合され、音楽バンドの完全で単一の視覚的で操作可能なインターフェースを提供する。
【０００９】
（好ましい実施の形態）
本発明のより詳細な理解を援助するため、本発明の様々な実施例を記載する。これらは本発明に限定して解釈されるものではなく、実質的に本発明における具体的な方法の例示にすぎない。特に、本発明を添付図面を参照して説明する。
【００１０】
図１は、携帯電話機用取外し可能なカバー２の本発明の実施例を示す。取外し可能なカバー２は、外に面する表面にグラフィックスやその他の表示が印刷されている。この実施例において、取外し可能なカバー２は携帯電話機の前カバーである。もちろん、他の実施例において、取外し可能なカバーは電話機の後カバーでもよい。特定のテーマに完全な視覚的な援助をするため、前後カバーのどちらも携帯電話機に取外し可能に取付けることができ、前後カバーのどちらの場合でも当該の特定のテーマに関するグラフィックスを保持することができる。これらは、参考のため参照する出願人の係属中のイギリス特許出願番号９９０３２６０．９に開示したように、取外し可能な取付けの態様が電話機に取外し可能に取付けられ、図１及び図２で３０〜３４及び２７〜２９の番号で示した補足的な結合間の接続部分を備えている。このように、電話機全体の外観はテーマを反映する。
【００１１】
取外し可能なカバーは、特徴的なＩＤ機能形式のＩＤ手段を備えている。ある形式において、特徴的なＩＤ機能は、特定の取外し可能なカバーと結合したデータを伝えるメモリチップパッチに存在する。特徴的なＩＤ機能の他の形式は、後に記述する。メモリチップは、図１の参照番号２０に図示されているように製造中に取外し可能なカバーの内面に内蔵されていて、図示されたように２つか、それ以上か、もしくは１つだけある。
【００１２】
新しい取外し可能なカバーが電話機に取付けられ、所定の位置に固定されると、取外し可能なハウジングカバーのメモリチップパッチは、電話機の場合、図２の参照番号２２に示されたリーダ形式のセンサを使って登録される。このリーダは取外し可能なハウジングカバーのメモリチップパッチを検知し、データ読込みを進行する。つまり、（特徴的なＩＤ機能により提供された）アナログ又はデジタル入力が、電話機に取付けられたカバーのタイプを感知（リーダにより行なわれる）させるために提供される。
【００１３】
この実施例において、リーダは特徴的なＩＤ機能と取外し可能なハウジングカバーの確実な所定のパラメータとを伝えるメモリチップを読込み、携帯電話のコントローラ／プロセッサにデータを転送する。このデータの転送は、取外し可能なハウジングカバーの特徴的なＩＤ機能と一致して変化した電話機の操作特性となる。操作特性は、主として着信音やスタンバイ、ウェイクアップアニメーションなどのセットアップに関する電話機の面を意味するが、必ずしもこれに限定されるわけではない。これらは、限定されない方法で以下のことを含む。
【００１４】
１．着信音及び呼出し音
例えば、カバーを変えることで有効な着信音や可聴呼出し音を変える。
２．アニメーション／スクリーンセーバー
例えば、カバーを変えることで入手可能なグラフィックスを変える。
３．モード（マナー、バッグなど）
例えば、カバーを変えることで電話機をサイレントモードにしたり、バイブレーション呼出しのみに設定する。
４．ブックマーク、ブラウザプリファランス
例えば、カバーを変えることでユーザのブラウザサービスに関連したブックマークを変える。
５．電話メモリプリファランス
例えば、カバーを変えることで入手可能な電子電話番号帳を変える。
６．ゲーム又はゲームエレメント、レベル、より多くのプレーヤー、消耗アイテム（例えば、銃弾など）の補充。
【００１５】
このように、取外し可能なカバーは、外部の視覚的／機械的な特性をサポートするために電話機の内部の操作（又は行動）特性の態様を構成する。取外し可能なカバーを変えれば、内部構成も変えることができる。特徴的なＩＤ機能の他の形式や、カバーＩＤの検知に関連した方法は以下のことを含む。
１．取外し可能なカバーの内部面に備えられ、内部に伸張しているメカニカルペグ。使用中のペグは、それぞれのペグの有無が所定のカバーのオプションを許可するように電話機の表面にあるスイッチを押す。例えば、スイッチを押すカバー上の１つのペグは、２つのタイプのカバー／電話機の構成を与えることができる。同様にして、２つのペグは４つのタイプの構成を備えることができる。
２．アナログ・デジタル変換入力を供給する電話機の分圧器に関連する取外し可能なカバーに備えられた抵抗センサ。
【００１６】
３．可変的な幅／厚さ／反射性のペグの取外し可能なカバーに備えられた可変的なペグの反射性、物質密度、又は半透明性を検知する電話機に備えられた光学センサ。
４．取外し可能なカバーに備えられた対応する磁気ＩＤ機能の磁界の強度／方向を計測する電話機の磁気センサ。
５．取外し可能なカバーに備えられ、スタンバイ時に有害な衝撃がないように電源オンの時のみに読取い、そしてその後、電源オフするシリコンメモリ又はプロセッサチップ。
６．取外し可能なカバーのホログラフィックＩＤ機能及び電話機のホログラフィックリーダ。
上記に挙げたそれぞれの例は本質的に異なるレベルの複雑さや性能を有する。
さらに、携帯電話に異なる内部構成（例えば、操作特性）を可能にするため、本発明が提供する多くの異なる方法がある。
【００１７】
１つの構成として、携帯電話は、電話機に既に含まれた複数の予め格納された内部構成を備えることが可能である。この予め格納は電話機の製造者により実行され、固定されることが可能である。特定の取外し可能なカバーが電話機に取付けられると、特徴的なＩＤ機能が取外し可能なカバーから読取られ、予め格納された内部構成のうちの対応する１つが、電話機に既に含まれた複数の予め格納された内部構成から選択される。つまり、選ばれた取外し可能なカバーを取付けることで、電話機に既に含まれた予め格納された内部構成のカタログから関連する内部構成を選択することができる。このような構成において、特徴的なＩＤ機能と対応する予め格納された内部構成との間には、特定可能で実行可能な予め決定されたリンクが存在する。
【００１８】
あるいは、内部構成は電話機製造者が予め格納し、特定のカバーの組合せに合致するようにユーザが選択可能にすることができる。電話機の適切な取外し可能なカバーで、ユーザは駆動したオプションのメニューを使用しながら、予めプログラムされた内部構成の範囲から、特定の適切な取外し可能なカバーに関連して使用したい内部構成を選択することが可能である。
【００１９】
他の構成として、内部構成は、インターネットウェブサイトなどの離れたサーバ／ネットワークから検索／ダウンロードされることが可能である。この構成において、特徴的なＩＤ機能はカバーから読取られ、インターネットウェブサイトに送信される。応答として、インターネットウェブサイトは取外し可能なカバーに関連した新しい内部構成を携帯電話にダウンロードする。つまり、ユーザが取外し可能なカバーを変えると、取付けられた特定の取外し可能なカバーと調和する新しい内部構成を備えるために自動ダウンロードが（例えばＷＡＰを使って）実行される。
【００２０】
この構成において、取外し可能なカバーと電話機との間のデータを読込み、転送する始動方法は、インターネットウェブサイトが指示する。この構成は、ウェブサイトで利用可能な場合、例えば、日常的な場合でも、インターネットウェブサイトからアップロードさせるため、カバーＩＤが電話機に新しい構成を引き出す。ダウンロードは電話機製造者サーバから、又は、オペレータやコンテントプロバイダなど、当該の取外し可能なカバーを供給する第三者のサーバから行うことが可能である。
したがって、前述の音楽バンドの例において、音楽バンドに関連する取外し可能なカバーを取付けると、ユーザがバンドのウェブサイトにアクセスすることや、音楽をダウンロードすることも可能になる。
【００２１】
さらなる実施例として、電話機の操作特性は所定の“プロファイル”オプションによって決定する。“プロファイル”は、携帯電話が使用される与えられたモード又は状況にリンクした操作特性のグループを明示する。例えば、“ミーティングプロファイル”においては、ユーザがミーティングに参加しており、ミーティングは中断されたくないが、かかってくる電話には気づきたい場合に、携帯電話を小さいボリュームの着信音又はバイブレーション呼出しのみに設定することができる。その一方で、“ホームプロファイル”においては、携帯電話を大きいボリュームの着信音に設定することができる。その他のモードは、電話機が使用される状況に関連し、例えば、“サイレントプロファイル”は劇場や映画館の使用に都合がよい。
【００２２】
この実施例において、本発明の取外し可能なカバーは所望のプロファイルに関連がある。つまり、異なるプロファイルは異なる取外し可能なカバーにリンクされる。例えば、野外の使用には“アウトサイド”と呼ばれるプロファイル設定があり、このプロファイルは明るい色のカバーと関連があり、明るい色のカバーが携帯電話に取付けられていると、“アウトサイド”プロファイルが選択されていることになる。“アウトサイド”のカバーに関連して、携帯電話は大きいボリュームの着信音や会社の電話（例えば、発呼者グループにより定義された）をユーザのメイルボックスへ転送することを含む設定がなされる。したがって、明るい色のカバーが携帯電話に取付けられていると、ユーザはアウトサイドプロファイルが携帯電話に入手可能であると直ちに認識する。代わりに、暗い色のカバーはオフィス使用のための“オフィス”プロファイルを示すために使用され、携帯電話に取付けられると、小さいボリュームの着信音や私的な電話（この場合も、例えば、発呼者グループの定義による）をユーザのメイルボックスへ自動的に転送することができるオフィスプロファイルを始動するセットアップが可能となる。
【００２３】
したがって、この実施例により、ユーザは素早く、便利に自分の携帯電話のプロファイル設定を変えることができる。また、ユーザはいつでも携帯電話を見ただけで、直ちにどのプロファイル設定が現在作動しているか、ディスプレイをチェックしたり、電話のメニューオプションを検索せずに識別できる。
【００２４】
異なる取外し可能なケースは、独自のそれぞれの機械的なスイッチアクチュエータを備え、携帯電話に取付けられると、備わっている独自のスイッチの組合せが閉じる。このように、異なるプロファイルは異なるスイッチの位置によって作動する。あるいは、メモリチップが取外し可能なカバーに内蔵されており、チップはプロファイル設定に関するデータを伝え、電話機に取付けられると、電話機のセンサにより読取られ、電話機にインストールされる。
もちろん、プロファイルの変わるメニューも特定のプロファイルカバーの存在にもかかわらず可能である。つまり、特定の状況に特定の所望の電話機カバーが手元になくても、ユーザは手動でプロファイルを変えることが可能である。
【００２５】
本発明は、イーコマース、イーバンキング、音楽配信、商品販売促進など、幅広い商品、サービス、共同のブランド設定のアプリケーションを有する。また、取外し可能なカバーは季節的なカバーやイベントカバーを含むテーマを含む。ゲームカバーはユーザが容易にはめることが可能で、例えば、自動的に携帯電話／ハンドセットに新しいゲームの取付けを設定したり、補充を提供する。
従って、本発明は、その本質的な特徴から逸脱することなく他の具体的な形態で実現可能である。本発明の範囲については、上記の説明ではなく、添付の特許請求の範囲および本明細書内の他の一般的な説明を参照されたい。
【００２６】
さらに、本明細書（この言葉は請求項を含む）に開示した及び／又は図面に示した各機能を、他の開示及び／又は例示機能とは関係なく、本発明に組み入れても良い。この点で、本発明は、それが特許請求の範囲に関連しているかどうかとは無関係に、または関連する問題のどれか又はすべてを緩和するかどうかとは無関係に、本明細書に明白に、又はなんらかの一般的な形で開示している任意の新規な機能又は機能の組み合わせを含む。
ここにファイルされた添付の要約書は、参照によって本明細書に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、本発明の実施例の取外し可能なカバーの裏面の斜視図である。
【図２】  図２は、本発明の実施例の携帯無線通信装置の上側の斜視図である。
【図１】
0004724349.tif 000002
【図２】
0004724349.tif 000003