(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電解質塩および非水溶媒と、前記非水溶媒中に溶け出しているアルミニウムに吸着する化合物とを含み、
前記アルミニウムに吸着する化合物は、アルミノンおよびその誘導体からなる群のうちの少なくとも１種を含む、
電解質。
【請求項２】
前記アルミニウムに吸着する化合物の含有量は、前記非水溶媒に対して、０．０１質量％以上１０質量％未満の範囲内である、請求項１記載の電解質。
【請求項３】
前記電解質塩は、ＬｉＰＦ6 を含有する、請求項１記載の電解質。
【請求項４】
前記電解質塩は、ＬｉＢＦ4 を含有する、請求項１記載の電解質。
【請求項５】
前記電解質塩は、ＬｉＣｌＯ4 を含有する、請求項１記載の電解質。
【請求項６】
前記電解質塩は、ＬｉＮ（ＣＦ3 ＳＯ2 ）2 を含有する、請求項１記載の電解質。
【請求項７】
前記電解質塩は、ＬｉＮ（Ｃ2 Ｆ5 ＳＯ2 ）2 を含有する、請求項１記載の電解質。
【請求項８】
正極および負極と共に電解質を備え、
前記電解質は、電解質塩および非水溶媒と、前記非水溶媒中に溶け出しているアルミニウムに吸着する化合物とを含み、
前記アルミニウムに吸着する化合物は、アルミノンおよびその誘導体からなる群のうちの少なくとも１種を含む、
電池。
【請求項９】
正極および負極と共に電解質を備え、
前記負極の容量は、軽金属の吸蔵および離脱による容量成分と、軽金属の析出および溶解による容量成分との和により表され、
前記電解質は、電解質塩および非水溶媒と、前記非水溶媒中に溶け出しているアルミニウムに吸着する化合物とを含み、
前記アルミニウムに吸着する化合物は、アルミノンおよびその誘導体からなる群のうちの少なくとも１種を含む、
電池。
【請求項１０】
前記アルミニウムに吸着する化合物の含有量は、前記非水溶媒に対して、０．０１質量％以上１０質量％未満の範囲内である、請求項８または請求項９記載の電池。
【請求項１１】
前記電解質塩は、ＬｉＰＦ6 を含有する、請求項８または請求項９記載の電池。
【請求項１２】
前記電解質塩は、ＬｉＢＦ4 を含有する、請求項８または請求項９記載の電池。
【請求項１３】
前記電解質塩は、ＬｉＣｌＯ4 を含有する、請求項８または請求項９記載の電池。
【請求項１４】
前記電解質塩は、ＬｉＮ（ＣＦ3 ＳＯ2 ）2 を含有する、請求項８または請求項９記載の電池。
【請求項１５】
前記電解質塩は、ＬｉＮ（Ｃ2 Ｆ5 ＳＯ2 ）2 を含有する、請求項８または請求項９記載の電池。
【請求項１６】
前記負極は軽金属を吸蔵および離脱することが可能な負極材料を含む、請求項８または請求項９記載の電池。
【請求項１７】
前記負極は炭素材料を含む、請求項８または請求項９記載の電池。
【請求項１８】
前記負極は、黒鉛、易黒鉛化性炭素および難黒鉛化性炭素からなる群のうちの少なくとも１種を含む、請求項８または請求項９記載の電池。
【請求項１９】
前記負極は黒鉛を含む、請求項８または請求項９記載の電池。
【請求項２０】
前記負極は、前記軽金属と合金または化合物を形成可能な金属、半導体、これらの合金、および化合物からなる群のうちの少なくとも１種を含む、請求項１６記載の電池。
【請求項２１】
前記負極は、スズ（Ｓｎ），鉛（Ｐｂ），アルミニウム（Ａｌ），インジウム（Ｉｎ），ケイ素（Ｓｉ），亜鉛（Ｚｎ），アンチモン（Ｓｂ），ビスマス（Ｂｉ），カドミウム（Ｃｄ），マグネシウム（Ｍｇ），ホウ素（Ｂ），ガリウム（Ｇａ），ゲルマニウム（Ｇｅ），ヒ素（Ａｓ），銀（Ａｇ），ハフニウム（Ｈｆ），ジルコニウム（Ｚｒ）およびイットリウム（Ｙ）の単体、合金および化合物からなる群のうちの少なくとも１種を含む、請求項８または請求項９記載の電池。
【請求項２２】
前記軽金属はリチウム（Ｌｉ）を含む、請求項１６記載の電池。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電池などの電気化学素子に用いられる電解質、およびそれを用いた電池に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、カメラ一体型ＶＴＲ（ビデオテープレコーダ），携帯電話あるいはラップトップコンピュータに代表されるポータブル電子機器が広く普及し、それらの小型化、軽量化および長時間連続駆動が強く求められている。それに伴い、それらのポータブル電源として、電池、特に二次電池のエネルギー密度を向上させるための研究開発が活発に進められている。中でも、リチウムイオン二次電池あるいはリチウム二次電池は、従来の非水系電解液二次電池である鉛電池、ニッケルカドミウム電池と比較して大きなエネルギー密度が得られるため期待されている。
【０００３】
従来、このリチウムイオン二次電池あるいはリチウム二次電池の電解質としては、炭酸プロピレンまたは炭酸ジエチルなどの炭酸エステル系非水溶媒に電解質塩としてＬｉＰＦ6 が溶解されたものが、導電率が高く、電位的にも安定であるという点から広く用いられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ＬｉＰＦ6 は熱的安定性が満足できるものではなく、そのため電池のサイクル特性あるいは保存特性が低くなってしまうという問題があった。このような特性劣化は、電解質中でＬｉＰＦ6 の熱分解が僅かに生じた場合でも起こってしまう。
【０００５】
ＬｉＰＦ6 以外の電解質塩としては、従来より、ＬｉＢＦ4 ，ＬｉＣＦ3 ＳＯ3 ，ＬｉＣｌＯ4 あるいはＬｉＡｓＦ6 なども知られている。しかし、ＬｉＢＦ4 は熱的安定性および酸化安定性は高いが導電率が低く、ＬｉＣＦ3 ＳＯ3 は熱的安定性は高いが導電率および酸化安定性が低く４Ｖ以上の高電圧で充電すると充分な放電特性が得られないという問題があった。また、ＬｉＣｌＯ4 およびＬｉＡｓＦ6 は、導電率は高いが良好なサイクル特性が得られないとう問題があった。
【０００６】
また、近年では、ＬｉＮ（ＣＦ3 ＳＯ2 ）2 ，ＬｉＮ（Ｃ2 Ｆ5 ＳＯ2 ）2 あるいはＬｉＮ（Ｃ4 Ｆ9 ＳＯ2 ）（ＣＦ3 ＳＯ2 ）などが、比較的高い導電率を得ることができ、熱的安定性も高いことから、電解質塩として期待されている。しかし、これらの電解質塩は、酸化安定性が劣っているため、充電電圧が４Ｖを越えるリチウムイオン二次電池の電解質塩として用いた場合には、良好な導電率、サイクル特性および保存特性を同時に実現することができないという問題があった。
【０００７】
なお、これらの問題は、従来のリチウムイオン二次電池あるいはリチウム二次電池に限ったものではなく、より高いエネルギー密度の実現に向けて発明者らが近年開発した二次電池、例えば負極の容量がリチウムの吸蔵および離脱による容量成分と、リチウムの析出および溶解による容量成分との和により表される二次電池についても同様である。
【０００８】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、導電率が高く、熱的安定性および酸化安定性に優れた電解質およびそれを用いた電池を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明による電解質は、電解質塩および非水溶媒と、非水溶媒中に溶け出しているアルミニウムに吸着する化合物とを含み、アルミニウムに吸着する化合物がアルミノンおよびその誘導体からなる群のうちの少なくとも１種を含むものである。
【００１０】
本発明による電池は、正極および負極と共に電解質を備え、電解質は、電解質塩および非水溶媒と、非水溶媒中に溶け出しているアルミニウムに吸着する化合物とを含み、アルミニウムに吸着する化合物がアルミノンおよびその誘導体からなる群のうちの少なくとも１種を含むものである。
【００１１】
本発明による他の電池は、正極および負極と共に電解質を備え、負極の容量は、軽金属の吸蔵および離脱による容量成分と、軽金属の析出および溶解による容量成分との和により表され、電解質は、電解質塩および非水溶媒と、非水溶媒中に溶け出しているアルミニウムに吸着する化合物とを含み、アルミニウムに吸着する化合物がアルミノンおよびその誘導体からなる群のうちの少なくとも１種を含むものである。
【００１２】
本発明による電解質では、非水溶媒中に溶け出しているアルミニウムに吸着する化合物を含み、そのアルミニウムに吸着する化合物がアルミノンおよびその誘導体からなる群のうちの少なくとも１種を含んでいるので、導電率が高く、かつ熱的安定性および酸化安定性が向上する。
【００１３】
本発明による電池および他の電池では、本発明による電解質を備えているので、電解質の導電率および安定性が高く、高い放電容量が得られると共に、サイクル特性、高温特性および保存安定性などが改善される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１５】
本発明の一実施の形態に係る電解質は、例えば、電解質塩と、この電解質塩を溶解する溶媒とを含んで構成されている。電解質塩は、解離によりイオン伝導性を持たせるためのものである。電解質塩としては、軽金属塩などが挙げられ、具体的には、リチウム（Ｌｉ）塩、ナトリウム（Ｎａ）塩あるいはカリウム（Ｋ）塩などのアルカリ金属塩、またはマグネシウム（Ｍｇ）塩あるいはカルシウム（Ｃａ）塩などのアルカリ土類金属塩、またはアルミニウム（Ａｌ）塩などから目的に応じて１種または２種以上が用いられる。
【００１６】
なお、リチウム塩としては、例えば、ＬｉＡｓＦ6 、ＬｉＰＦ6 、ＬｉＢＦ4 、ＬｉＣｌＯ4 、ＬｉＢ（Ｃ6 Ｈ5 ）4 、ＬｉＣＨ3 ＳＯ3 、ＬｉＣＦ3 ＳＯ3 、ＬｉＮ（ＣＦ3 ＳＯ2 ）2 、ＬｉＮ（Ｃ2 Ｆ5 ＳＯ2 ）2 、ＬｉＮ（Ｃ4 Ｆ9 ＳＯ2 ）（ＣＦ3 ＳＯ2 ）、ＬｉＣ（ＣＦ3 ＳＯ2 ）3 、ＬｉＡｌＣｌ4 、ＬｉＳｉＦ6 、ＬｉＣｌおよびＬｉＢｒなどが挙げられ、これらのいずれか１種または２種以上を混合して用いてもよい。中でも、ＬｉＰＦ6 は、高い導電率を得ることができ、酸化安定性にも優れているので好ましく、ＬｉＢＦ4 は、熱的安定性および酸化安定性に優れているので好ましい。また、ＬｉＣｌＯ4 は高い導電率が得られるので好ましく、ＬｉＮ（ＣＦ3 ＳＯ2 ）2 およびＬｉＮ（Ｃ2 Ｆ5 ＳＯ2 ）2 は、比較的高い導電率を得ることができ、熱的安定性も高いので好ましい。
【００１７】
電解質塩の含有量（濃度）は、溶媒に対して０．５ｍｏｌ／ｄｍ3 〜２．０ｍｏｌ／ｄｍ3 の範囲内、あるいは０．５ｍｏｌ／ｋｇ〜２．０ｍｏｌ／ｋｇの範囲内が好ましい。この範囲内において電解質のイオン伝導度を高くすることができるからである。
【００１８】
溶媒は、例えば、液状の有機溶媒などの非水溶媒により構成されている。なお、液状の非水溶媒というのは、例えば、１種以上の非水化合物よりなり、２５℃における固有粘度が１０．０ｍＰａ・ｓ以下のものを言う。なお、電解質塩を溶解した状態での固有粘度が１０．０ｍ・Ｐａ以下のものでもよく、複数種の非水化合物を混合して溶媒を構成する場合には、混合した状態での固有粘度が１０．０ｍ・Ｐａ以下であればよい。このような非水溶媒としては、従来より使用されている種々の非水溶媒を用いることができる。具体的には、炭酸プロピレンあるいは炭酸エチレンなどの環状炭酸エステル、炭酸ジエチルなどの鎖状エステル、プロピオン酸メチルあるいは酪酸メチルなどのカルボン酸エステルおよび、γ−ブチロラクトン，スルホラン，２−メチルテトラヒドロフランあるいはジメトキシエタンなどのエーテル類などが挙げられる。特に、酸化安定性の点からは、炭酸エステルを混合して用いることが好ましい。
【００１９】
この電解質は、また、添加剤として、溶媒に可溶なアルミニウム化合物およびアルミニウムに吸着する化合物からなる群のうちの少なくとも１種を含んでいる。これにより、この電解質では、導電率を高く保持しつつ、熱的安定性および酸化安定性を向上させることができるようになっている。
【００２０】
アルミニウム化合物としては、例えば、アルミン酸リチウム（ＬｉＡｌＯ2 ）、水素化アルミニウムリチウム（ＬｉＡｌＨ4 ）、あるいは化１の化学式で表されるアルミニウム−アセチルアセトネートおよびその誘導体が挙げられ、これらのいずれか１種または２種以上を混合して用いてもよい。
【００２１】
【化１】
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【００２２】
アルミニウムに吸着する化合物としては、例えば、化２に示した構造式で表されるアルミノンが挙げられる。このようなアルミニウムに吸着する化合物は、電解質が接触している部材から電解質中に溶けだしているアルミニウムに吸着することにより、電解質中において、アルミニウム化合物と同様に機能するものと考えられる。
【００２３】
【化２】
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【００２４】
これらアルミニウム化合物およびアルミニウムに吸着する化合物の含有量は、例えば混合して用いられる場合にはその合計の含有量であり、溶媒に対して、０．０１質量％以上１０．０質量％未満の範囲内であることが好ましく、０．０１質量％より多く２質量％以下の範囲内であればより好ましい。この範囲内においてより高い改善効果を得ることができるからである。
【００２５】
なお、この電解質は、これら電解質塩，液状の溶媒および添加剤などからなる液状のいわゆる電解液とされていてもよいが、更に、これらを保持する高分子化合物を含み、ゲル状とされていてもよい。この場合、高分子化合物の種類および添加量などは、イオン伝導度が室温で１ｍＳ／ｃｍ以上となるように調整されることが好ましい。
【００２６】
高分子化合物としては、例えば、ポリアクリロニトリル、ポリフッ化ビニリデン、ポリフッ化ビニリデンとポリヘキサフルオロプロピレンの共重合体、ポリテトラフルオロエチレン、ポリヘキサフルオロプロピレン、ポリエチレンオキサイド、ポリプロピレンオキサイド、ポリフォスファゼン、ポリシロキサン、ポリ酢酸ビニル、ポリビニルアルコール、ポリメタクリル酸メチル、ポリアクリル酸、ポリメタクリル酸、スチレン−ブタジエンゴム、ニトリル−ブタジエンゴム、ポリスチレンあるいはポリカーボネートが挙げられる。特に、電気化学的安定性の点からは、ポリアクリロニトリル、ポリフッ化ビニリデン、ポリヘキサフルオロプロピレンあるいはポリエチレンオキサイドの構造を持つ高分子化合物が好ましい。
【００２７】
これら高分子化合物には、イオン伝導性を有さないものもあるが、電解質塩を解離させることができ、イオン伝導性を有するものもあり、そのどちらを用いてもよい。但し、電解質塩を解離させることができ、イオン伝導性を有する高分子化合物は、溶媒としても機能する。よって、このような高分子化合物は、電解質塩の含有量あるいはアルミニウム化合物およびアルミニウムに吸着する化合物の含有量を規定する際の溶媒に含まれる。
【００２８】
電解液に対する高分子化合物の添加量は、両者の相溶性によっても異なるが、通常、電解液の５質量％〜５０質量％の範囲内であることが好ましい。
【００２９】
この電解質は、例えば、溶媒に電解質塩を溶解させたのち、アルミニウム化合物およびアルミニウムに吸着する化合物からなる群のうちの少なくとも１種を添加することにより製造することができる。また、ゲル状とする場合には、例えば、この電解液を高分子化合物の出発原料であるモノマーと混合し、モノマーを重合させることにより製造することができる。
【００３０】
このように本実施の形態に係る電解質によれば、アルミニウム化合物およびアルミニウムに吸着する化合物からなる群のうちの少なくとも１種を含むようにしたので、導電率を高く保持しつつ、熱的安定性および酸化安定性を向上させることができる。よって、この電解質を用いて電池などの電気化学素子を構成するようにすれば、その特性をより向上させることができる。
【００３１】
このような電解質は、例えば、次のような二次電池に好ましく用いられる。ここでは、電極反応種としてリチウムを用いた二次電池の例を挙げ、図面を参照して説明する。
【００３２】
図１は本実施の形態に係る電解質を用いた二次電池の断面構造を表すものである。この二次電池は、いわゆる円筒型といわれるものであり、ほぼ中空円柱状の電池缶１１の内部に、帯状の正極２１と負極２２とがセパレータ２３を介して巻回された巻回電極体２０を有している。電池缶１１は、例えばニッケルのめっきがされた鉄により構成されており、一端部が閉鎖され他端部が開放されている。電池缶１１の内部には、巻回電極体２０を挟むように巻回周面に対して垂直に一対の絶縁板１２，１３がそれぞれ配置されている。
【００３３】
電池缶１１の開放端部には、電池蓋１４と、この電池蓋１４の内側に設けられた安全弁機構１５および熱感抵抗素子（Positive Temperature Coefficient；ＰＴＣ素子）１６とが、ガスケット１７を介してかしめられることにより取り付けられており、電池缶１１の内部は密閉されている。電池蓋１４は、例えば、電池缶１１と同様の材料により構成されている。安全弁機構１５は、熱感抵抗素子１６を介して電池蓋１４と電気的に接続されており、内部短絡あるいは外部からの加熱などにより電池の内圧が一定以上となった場合にディスク板１５ａが反転して電池蓋１４と巻回電極体２０との電気的接続を切断するようになっている。熱感抵抗素子１６は、温度が上昇すると抵抗値の増大により電流を制限し、大電流による異常な発熱を防止するものであり、例えば、チタン酸バリウム系半導体セラミックスにより構成されている。ガスケット１７は、例えば、絶縁材料により構成されており、表面にはアスファルトが塗布されている。
【００３４】
巻回電極体２０は、例えば、センターピン２４を中心に巻回されている。巻回電極体２０の正極２１にはアルミニウムなどよりなる正極リード２５が接続されており、負極２２にはニッケルなどよりなる負極リード２６が接続されている。正極リード２５は安全弁機構１５に溶接されることにより電池蓋１４と電気的に接続されており、負極リード２６は電池缶１１に溶接され電気的に接続されている。
【００３５】
図２は図１に示した巻回電極体２０の一部を拡大して表すものである。正極２１は、例えば、対向する一対の面を有する正極集電体２１ａの両面に正極合剤層２１ｂが設けられた構造を有している。なお、図示はしないが、正極集電体２１ａの片面のみに正極合剤層２１ｂを設けるようにしてもよい。正極集電体２１ａは、例えば、厚みが５μｍ〜５０μｍ程度であり、アルミニウム箔，ニッケル箔あるいはステンレス箔などの金属箔により構成されている。正極合剤層２１ｂは、例えば、厚みが８０μｍ〜２５０μｍであり、軽金属であるリチウムを吸蔵および離脱することが可能な正極材料を含んで構成されている。なお、正極合剤層２１ｂの厚みは、正極合剤層２１ｂが正極集電体２１ａの両面に設けられている場合には、その合計の厚みである。
【００３６】
リチウムを吸蔵および離脱することが可能な正極材料としては、例えば、リチウム酸化物，リチウム硫化物あるいはリチウムを含む層間化合物などのリチウム含有化合物が適当であり、これらの２種以上を混合して用いてもよい。特に、エネルギー密度を高くするには、一般式Ｌｉx ＭＯ2 で表されるリチウム複合酸化物あるいはリチウムを含んだ層間化合物が好ましい。なお、Ｍは１種類以上の遷移金属が好ましく、具体的には、コバルト（Ｃｏ），ニッケル（Ｎｉ），マンガン（Ｍｎ），鉄（Ｆｅ），アルミニウム（Ａｌ），バナジウム（Ｖ）およびチタン（Ｔｉ）のうちの少なくとも１種が好ましい。ｘは、電池の充放電状態によって異なり、通常、０．０５≦ｘ≦１．１０の範囲内の値である。また、他にも、スピネル型結晶構造を有するＬｉＭｎ2 Ｏ4 、あるいはオリビン型結晶構造を有するＬｉＦｅＰＯ4 なども高いエネルギー密度を得ることができるので好ましい。
【００３７】
なお、このような正極材料は、例えば、リチウムの炭酸塩，硝酸塩，酸化物あるいは水酸化物と、遷移金属の炭酸塩，硝酸塩，酸化物あるいは水酸化物とを所望の組成になるように混合し、粉砕した後、酸素雰囲気中において６００℃〜１０００℃の範囲内の温度で焼成することにより調製される。
【００３８】
正極合剤層２１ｂは、また、例えば導電剤を含んでおり、必要に応じて更に結着剤を含んでいてもよい。導電剤としては、例えば、黒鉛，カーボンブラックあるいはケッチェンブラックなどの炭素材料があげられ、そのうちの１種または２種以上が混合して用いられる。また、炭素材料の他にも、導電性を有する材料であれば金属材料あるいは導電性高分子材料などを用いるようにしてもよい。結着剤としては、例えば、スチレンブタジエン系ゴム，フッ素系ゴムあるいはエチレンプロピレンジエンゴムなどの合成ゴム、またはポリビニリデンフルオロライドなどの高分子材料が挙げられ、そのうちの１種または２種以上を混合して用いられる。例えば、図１に示したように正極２１および負極２２が巻回されている場合には、結着剤として柔軟性に富むスチレンブタジエン系ゴムあるいはフッ素系ゴムなどを用いることが好ましい。
【００３９】
負極２２は、例えば、対向する一対の面を有する負極集電体２２ａの両面に負極合剤層２２ｂが設けられた構造を有している。なお、図示はしないが、負極集電体２２ａの片面のみに負極合剤層２２ｂを設けるようにしてもよい。負極集電体２２ａは、良好な電気化学的安定性、電気伝導性および機械的強度を有する銅箔，ニッケル箔あるいはステンレス箔などの金属箔により構成されている。特に、銅箔は高い電気伝導性を有するので最も好ましい。負極集電体２２ａの厚みは、例えば、６μｍ〜４０μｍ程度であることが好ましい。６μｍよりも薄いと機械的強度が低下し、製造工程において負極集電体２２ａが断裂しやすく、生産効率が低下してしまうからであり、４０μｍよりも厚いと電池内における負極集電体２２ａの体積比が必要以上に大きくなり、エネルギー密度を高くすることが難しくなるからである。
【００４０】
負極合剤層２２ｂは、軽金属であるリチウムを吸蔵および離脱することが可能な負極材料のいずれか１種または２種以上を含んで構成されており、必要に応じて、例えば正極合剤層２１ｂと同様の結着剤を含んでいてもよい。負極合剤層２２ｂの厚みは、例えば、８０μｍ〜２５０μｍである。この厚みは、負極合剤層２２ｂが負極集電体２２ａの両面に設けられている場合には、その合計の厚みである。
【００４１】
なお、本明細書において軽金属の吸蔵・離脱というのは、軽金属イオンがそのイオン性を失うことなく電気化学的に吸蔵・離脱されることを言う。これは、吸蔵された軽金属が完全なイオン状態で存在する場合のみならず、完全なイオン状態とは言えない状態で存在する場合も含む。これらに該当する場合としては、例えば、黒鉛に対する軽金属イオンの電気化学的なインタカレーション反応による吸蔵が挙げられる。また、金属間化合物あるいは合金の形成による軽金属の吸蔵も挙げることができる。
【００４２】
リチウムを吸蔵および離脱することが可能な負極材料としては、例えば、黒鉛，難黒鉛化性炭素あるいは易黒鉛化性炭素などの炭素材料が挙げられる。これら炭素材料は、充放電時に生じる結晶構造の変化が非常に少なく、高い充放電容量を得ることができると共に、良好な充放電サイクル特性を得ることができるので好ましい。特に黒鉛は、電気化学当量が大きく、高いエネルギー密度を得ることができ好ましい。
【００４３】
黒鉛としては、例えば、真密度が２．１０ｇ／ｃｍ3 以上のものが好ましく、２．１８ｇ／ｃｍ3 以上のものであればより好ましい。なお、このような真密度を得るには、（００２）面のＣ軸結晶子厚みが１４．０ｎｍ以上であることが必要である。また、（００２）面の面間隔は０．３４０ｎｍ未満であることが好ましく、０．３３５ｎｍ以上０．３３７ｎｍ以下の範囲内であればより好ましい。
【００４４】
黒鉛は、天然黒鉛でも人造黒鉛でもよい。人造黒鉛であれば、例えば、有機材料を炭化して高温熱処理を行い、粉砕・分級することにより得られる。高温熱処理は、例えば、必要に応じて窒素（Ｎ2 ）などの不活性ガス気流中において３００℃〜７００℃で炭化し、毎分１℃〜１００℃の速度で９００℃〜１５００℃まで昇温してこの温度を０時間〜３０時間程度保持し仮焼すると共に、２０００℃以上、好ましくは２５００℃以上に加熱し、この温度を適宜の時間保持することにより行う。
【００４５】
出発原料となる有機材料としては、石炭あるいはピッチを用いることができる。ピッチには、例えば、コールタール，エチレンボトム油あるいは原油などを高温で熱分解することにより得られるタール類、アスファルトなどを蒸留（真空蒸留，常圧蒸留あるいはスチーム蒸留），熱重縮合，抽出，化学重縮合することにより得られるもの、木材還流時に生成されるもの、ポリ塩化ビニル樹脂、ポリビニルアセテート、ポリビニルブチラートまたは３，５−ジメチルフェノール樹脂がある。これらの石炭あるいはピッチは、炭化の途中最高４００℃程度において液体として存在し、その温度で保持されることで芳香環同士が縮合・多環化し、積層配向した状態となり、そののち約５００℃以上で固体の炭素前駆体、すなわちセミコークスとなる（液相炭素化過程）。
【００４６】
有機材料としては、また、ナフタレン，フェナントレン，アントラセン，トリフェニレン，ピレン，ペリレン，ペンタフェン，ペンタセンなどの縮合多環炭化水素化合物あるいはその誘導体（例えば、上述した化合物のカルボン酸，カルボン酸無水物，カルボン酸イミド）、またはそれらの混合物を用いることができる。更に、アセナフチレン，インドール，イソインドール，キノリン，イソキノリン，キノキサリン，フタラジン，カルバゾール，アクリジン，フェナジン，フェナントリジンなどの縮合複素環化合物あるいはその誘導体、またはそれらの混合物を用いることもできる。
【００４７】
なお、粉砕は、炭化，仮焼の前後、あるいは黒鉛化前の昇温過程の間のいずれで行ってもよい。これらの場合には、最終的に粉末状態で黒鉛化のための熱処理が行われる。但し、嵩密度および破壊強度の高い黒鉛粉末を得るには、原料を成型したのち熱処理を行い、得られた黒鉛化成型体を粉砕・分級することが好ましい。
【００４８】
例えば、黒鉛化成型体を作製する場合には、フィラーとなるコークスと、成型剤あるいは焼結剤となるバインダーピッチとを混合して成型したのち、この成型体を１０００℃以下の低温で熱処理する焼成工程と、焼成体に溶融させたバインダーピッチを含浸させるピッチ含浸工程とを数回繰り返してから、高温で熱処理する。含浸させたバインダーピッチは、以上の熱処理過程で炭化し、黒鉛化される。ちなみに、この場合には、フィラー（コークス）とバインダーピッチとを原料にしているので多結晶体として黒鉛化し、また原料に含まれる硫黄や窒素が熱処理時にガスとなって発生することから、その通り路に微小な空孔が形成される。よって、この空孔により、リチウムの吸蔵・離脱反応が進行し易しくなると共に、工業的に処理効率が高いという利点もある。なお、成型体の原料としては、それ自身に成型性、焼結性を有するフィラーを用いてもよい。この場合には、バインダーピッチの使用は不要である。
【００４９】
難黒鉛化性炭素としては、（００２）面の面間隔が０．３７ｎｍ以上、真密度が１．７０ｇ／ｃｍ3 未満であると共に、空気中での示差熱分析（differential thermal analysis ；ＤＴＡ）において７００℃以上に発熱ピークを示さないものが好ましい。
【００５０】
このような難黒鉛化性炭素は、例えば、有機材料を１２００℃程度で熱処理し、粉砕・分級することにより得られる。熱処理は、例えば、必要に応じて３００℃〜７００℃で炭化した（固相炭素化過程）のち、毎分１℃〜１００℃の速度で９００℃〜１３００℃まで昇温し、この温度を０〜３０時間程度保持することにより行う。粉砕は、炭化の前後、あるいは昇温過程の間で行ってもよい。
【００５１】
出発原料となる有機材料としては、例えば、フルフリルアルコールあるいはフルフラールの重合体，共重合体、またはこれらの高分子と他の樹脂との共重合体であるフラン樹脂を用いることができる。また、フェノール樹脂，アクリル樹脂，ハロゲン化ビニル樹脂，ポリイミド樹脂，ポリアミドイミド樹脂，ポリアミド樹脂，ポリアセチレンあるいはポリパラフェニレンなどの共役系樹脂、セルロースあるいはその誘導体、コーヒー豆類、竹類、キトサンを含む甲殻類、バクテリアを利用したバイオセルロース類を用いることもできる。更に、水素原子（Ｈ）と炭素原子（Ｃ）との原子数比Ｈ／Ｃが例えば０．６〜０．８である石油ピッチに酸素（Ｏ）を含む官能基を導入（いわゆる酸素架橋）させた化合物を用いることもできる。
【００５２】
この化合物における酸素の含有率は３％以上であることが好ましく、５％以上であればより好ましい（特開平３−２５２０５３号公報参照）。酸素の含有率は炭素材料の結晶構造に影響を与え、これ以上の含有率において難黒鉛化性炭素の物性を高めることができ、負極２２の容量を向上させることができるからである。ちなみに、石油ピッチは、例えば、コールタール，エチレンボトム油あるいは原油などを高温で熱分解することにより得られるタール類、またはアスファルトなどを、蒸留（真空蒸留，常圧蒸留あるいはスチーム蒸留），熱重縮合，抽出あるいは化学重縮合することにより得られる。また、酸化架橋形成方法としては、例えば、硝酸，硫酸，次亜塩素酸あるいはこれらの混酸などの水溶液と石油ピッチとを反応させる湿式法、空気あるいは酸素などの酸化性ガスと石油ピッチとを反応させる乾式法、または硫黄，硝酸アンモニウム，過硫酸アンモニア，塩化第二鉄などの固体試薬と石油ピッチとを反応させる方法を用いることができる。
【００５３】
なお、出発原料となる有機材料はこれらに限定されず、酸素架橋処理などにより固相炭化過程を経て難黒鉛化性炭素となり得る有機材料であれば、他の有機材料でもよい。
【００５４】
難黒鉛化性炭素としては、上述した有機材料を出発原料として製造されるものの他、特開平３−１３７０１０号公報に記載されているリン（Ｐ）と酸素と炭素とを主成分とする化合物も、上述した物性パラメータを示すので好ましい。
【００５５】
リチウムを吸蔵および離脱することが可能な負極材料としては、また、リチウムと合金あるいは化合物を形成可能な金属あるいは半導体、またはこれらの合金あるいは化合物が挙げられる。これらは高いエネルギー密度を得ることができるので好ましく、特に、炭素材料と共に用いるようにすれば、高エネルギー密度を得ることができると共に、優れたサイクル特性を得ることができるのでより好ましい。
【００５６】
このような金属あるいは半導体としては、例えば、スズ（Ｓｎ）、鉛（Ｐｂ）、アルミニウム（Ａｌ）、インジウム（Ｉｎ）、ケイ素（Ｓｉ）、亜鉛（Ｚｎ）、アンチモン（Ｓｂ）、ビスマス（Ｂｉ）、ガリウム（Ｇａ）、ゲルマニウム（Ｇｅ）、ヒ素（Ａｓ）、銀（Ａｇ）、ハフニウム（Ｈｆ）、ジルコニウム（Ｚｒ）およびイットリウム（Ｙ）が挙げられる。これらの合金あるいは化合物としては、例えば、化学式Ｍａs Ｍｂt Ｌｉu 、あるいは化学式Ｍａp Ｍｃq Ｍｄr で表されるものが挙げられる。これら化学式において、Ｍａはリチウムと合金あるいは化合物を形成可能な金属元素および半導体元素のうちの少なくとも１種を表し、ＭｂはリチウムおよびＭａ以外の金属元素および半導体元素のうち少なくとも１種を表し、Ｍｃは非金属元素の少なくとも１種を表し、ＭｄはＭａ以外の金属元素および半導体元素のうち少なくとも１種を表す。また、ｓ、ｔ、ｕ、ｐ、ｑおよびｒの値はそれぞれｓ＞０、ｔ≧０、ｕ≧０、ｐ＞０、ｑ＞０、ｒ≧０である。
【００５７】
中でも、４Ｂ族の金属元素あるいは半導体元素、またはそれらの合金あるいは化合物が好ましく、特に好ましいのはケイ素あるいはスズ、またはそれらの合金あるいは化合物である。これらは結晶質のものでもアモルファスのものでもよい。
【００５８】
このような合金あるいは化合物について具体的に例を挙げれば、ＬｉＡｌ、ＡｌＳｂ、ＣｕＭｇＳｂ、ＳｉＢ4 、ＳｉＢ6 、Ｍｇ2 Ｓｉ、Ｍｇ2 Ｓｎ、Ｎｉ2 Ｓｉ、ＴｉＳｉ2 、ＭｏＳｉ2 、ＣｏＳｉ2 、ＮｉＳｉ2 、ＣａＳｉ2 、ＣｒＳｉ2 、Ｃｕ5 Ｓｉ、ＦｅＳｉ2 、ＭｎＳｉ2 、ＮｂＳｉ2 、ＴａＳｉ2 、ＶＳｉ2 、ＷＳｉ2 、ＺｎＳｉ2 、ＳｉＣ、Ｓｉ3 Ｎ4 、Ｓｉ2 Ｎ2 Ｏ、ＳｉＯv （０＜ｖ≦２）、ＳｎＯw （０＜ｗ≦２）、ＳｎＳｉＯ3 、ＬｉＳｉＯあるいはＬｉＳｎＯなどがある。
【００５９】
リチウムを吸蔵および離脱することが可能な負極材料としては、更に、他の金属化合物あるいは高分子材料が挙げられる。他の金属化合物としては、酸化鉄，酸化ルテニウムあるいは酸化モリブデンなどの酸化物や、あるいはＬｉＮ3 などが挙げられ、高分子材料としてはポリアセチレン，ポリアニリンあるいはポリピロールなどが挙げられる。
【００６０】
また、この二次電池では、充電の過程において、開回路電圧（すなわち電池電圧）が過充電電圧よりも低い時点で負極２２にリチウム金属が析出し始めるようになっている。つまり、開回路電圧が過充電電圧よりも低い状態において負極２２にリチウム金属が析出しており、負極２２の容量は、リチウムの吸蔵・離脱による容量成分と、リチウム金属の析出・溶解による容量成分との和で表される。従って、この二次電池では、リチウムを吸蔵・離脱可能な負極材料とリチウム金属との両方が負極活物質として機能し、リチウムを吸蔵・離脱可能な負極材料はリチウム金属が析出する際の基材となっている。
【００６１】
なお、過充電電圧というのは、電池が過充電状態になった時の開回路電圧を指し、例えば、日本蓄電池工業会（電池工業会）の定めた指針の一つである「リチウム二次電池安全性評価基準ガイドライン」（ＳＢＡ  Ｇ１１０１）に記載され定義される「完全充電」された電池の開回路電圧よりも高い電圧を指す。また換言すれば、各電池の公称容量を求める際に用いた充電方法、標準充電方法、もしくは推奨充電方法を用いて充電した後の開回路電圧よりも高い電圧を指す。具体的には、この二次電池では、例えば開回路電圧が４．２Ｖの時に完全充電となり、開回路電圧が０Ｖ以上４．２Ｖ以下の範囲内の一部においてリチウムを吸蔵・離脱可能な負極材料の表面にリチウム金属が析出している。
【００６２】
これにより、この二次電池では、高いエネルギー密度を得ることができると共に、サイクル特性および急速充電特性を向上させることができるようになっている。これは、負極２２にリチウム金属を析出させるという点では負極にリチウム金属あるいはリチウム合金を用いたいわゆるリチウム二次電池と同様であるが、リチウムを吸蔵・離脱可能な負極材料にリチウム金属を析出させるようにしたことにより、次のような利点が生じるためであると考えられる。
【００６３】
第１に、いわゆるリチウム二次電池ではリチウム金属を均一に析出させることが難しく、それがサイクル特性を劣化させる原因となっていたが、リチウムを吸蔵・離脱可能な負極材料は一般的に表面積が大きいので、この二次電池ではリチウム金属を均一に析出させることができることである。第２に、いわゆるリチウム二次電池ではリチウム金属の析出・溶出に伴う体積変化が大きく、それもサイクル特性を劣化させる原因となっていたが、この二次電池ではリチウムを吸蔵・離脱可能な負極材料の粒子間の隙間にもリチウム金属が析出するので体積変化が少ないことである。第３に、いわゆるリチウム二次電池ではリチウム金属の析出・溶解量が多ければ多いほど上記の問題も大きくなるが、この二次電池ではリチウムを吸蔵・離脱可能な負極材料によるリチウムの吸蔵・離脱も充放電容量に寄与するので、電池容量が大きいわりにはリチウム金属の析出・溶解量が小さいことである。第４に、いわゆるリチウム二次電池では急速充電を行うとリチウム金属がより不均一に析出してしまうのでサイクル特性が更に劣化してしまうが、この二次電池では充電初期においてはリチウムを吸蔵・離脱可能な負極材料にリチウムが吸蔵されるので急速充電が可能となることである。
【００６４】
これらの利点をより効果的に得るためには、例えば、開回路電圧が過充電電圧になる前の最大電圧時において負極２２に析出するリチウム金属の最大析出容量は、リチウムを吸蔵・離脱可能な負極材料の充電容量能力の０．０５倍以上３．０倍以下であることが好ましい。リチウム金属の析出量が多過ぎるといわゆるリチウム二次電池と同様の問題が生じてしまい、少な過ぎると充放電容量を十分に大きくすることができないからである。また、例えば、リチウムを吸蔵・離脱可能な負極材料の放電容量能力は、１５０ｍＡｈ／ｇ以上であることが好ましい。リチウムの吸蔵・離脱能力が大きいほどリチウム金属の析出量は相対的に少なくなるからである。なお、負極材料の充電容量能力は、例えば、リチウム金属を対極として、この負極材料を負極活物質とした負極について０Ｖまで定電流・定電圧法で充電した時の電気量から求められる。負極材料の放電容量能力は、例えば、これに引き続き、定電流法で１０時間以上かけて２．５Ｖまで放電した時の電気量から求められる。
【００６５】
セパレータ２３は、例えば、ポリテトラフルオロエチレン，ポリプロピレンあるいはポリエチレンなどの合成樹脂製の多孔質膜、またはセラミック製の多孔質膜により構成されており、これら２種以上の多孔質膜を積層した構造とされていてもよい。中でも、ポリオレフィン製の多孔質膜はショート防止効果に優れ、かつシャットダウン効果による電池の安全性向上を図ることができるので好ましい。特に、ポリエチレンは、１００℃以上１６０℃以下の範囲内においてシャットダウン効果を得ることができ、かつ電気化学的安定性にも優れているので、セパレータ２３を構成する材料として好ましい。また、ポリプロピレンも好ましく、他にも化学的安定性を備えた樹脂であればポリエチレンあるいはポリプロピレンと共重合させたり、またはブレンド化することで用いることができる。
【００６６】
このポリオレフィン製の多孔質膜は、例えば、溶融状態のポリオレフィン組成物に溶融状態で液状の低揮発性溶媒を混練し、均一なポリオレフィン組成物の高濃度溶液としたのち、これをダイスにより成型し、冷却してゲル状シートとし、延伸することにより得られる。
【００６７】
低揮発性溶媒としては、例えば、ノナン，デカン，デカリン，ｐ−キシレン，ウンデカンあるいは流動パラフィンなどの低揮発性脂肪族または環式の炭化水素を用いることができる。ポリオレフィン組成物と低揮発性溶媒との配合割合は、両者の合計を１００質量％として、ポリオレフィン組成物が１０質量％以上８０質量％以下、更には１５質量％以上７０質量％以下であることが好ましい。ポリオレフィン組成物が少なすぎると、成型時にダイス出口で膨潤あるいはネックインが大きくなり、シート成形が困難となるからである。一方、ポリオレフィン組成物が多すぎると、均一な溶液を調製することが難しいからである。
【００６８】
ポリオレフィン組成物の高濃度溶液をダイスにより成型する際には、シートダイスの場合、ギャップは例えば０．１ｍｍ以上５ｍｍ以下とすることが好ましい。また、押し出し温度は１４０℃以上２５０℃以下、押し出し速度は２ｃｍ／分以上３０ｃｍ／分以下とすることが好ましい。
【００６９】
冷却は、少なくともゲル化温度以下まで行う。冷却方法としては、冷風，冷却水，その他の冷却媒体に直接接触させる方法、または冷媒で冷却したロールに接触させる方法などを用いることができる。なお、ダイスから押し出したポリオレフィン組成物の高濃度溶液は、冷却前あるいは冷却中に１以上１０以下、好ましくは１以上５以下の引取比で引き取ってもよい。引取比が大きすぎると、ネックインが大きくなり、また延伸する際に破断も起こしやすくなり、好ましくないからである。
【００７０】
ゲル状シートの延伸は、例えば、このゲル状シートを加熱し、テンター法、ロール法、圧延法あるいはこれらを組み合わせた方法により、二軸延伸で行うことが好ましい。その際、縦横同時延伸でも、逐次延伸のいずれでもよいが、特に、同時二次延伸が好ましい。延伸温度は、ポリオレフィン組成物の融点に１０℃を加えた温度以下、更には結晶分散温度以上融点未満とすることが好ましい。延伸温度が高すぎると、樹脂の溶融により延伸による効果的な分子鎖配向ができず好ましくないからであり、延伸温度が低すぎると、樹脂の軟化が不十分となり、延伸の際に破膜しやすく、高倍率の延伸ができないからである。
【００７１】
なお、ゲル状シートを延伸したのち、延伸した膜を揮発溶剤で洗浄し、残留する低揮発性溶媒を除去することが好ましい。洗浄したのちは、延伸した膜を加熱あるいは送風により乾燥させ、洗浄溶媒を揮発させる。洗浄溶剤としては、例えば、ペンタン，ヘキサン，ヘブタンなどの炭化水素、塩化メチレン，四塩化炭素などの塩素系炭化水素、三フッ化エタンなどのフッ化炭素、またはジエチルエーテル，ジオキサンなどのエーテル類のように易揮発性のものを用いる。洗浄溶剤は用いた低揮発性溶媒に応じて選択され、単独あるいは混合して用いられる。洗浄は、揮発性溶剤に浸漬して抽出する方法、揮発性溶剤を振り掛ける方法、あるいはこれらを組み合わせた方法により行うことができる。この洗浄は、延伸した膜中の残留低揮発性溶媒がポリオレフィン組成物１００質量部に対して１質量部未満となるまで行う。
【００７２】
セパレータ２３には、本実施の形態に係る電解質が含浸されている。この電解質には、電解質塩としてリチウム塩が含まれている。本実施の形態では、電解質にアルミニウム化合物およびアルミニウムに吸着する化合物からなる群のうちの少なくとも１種が含まれているので、電解質の導電率、熱的安定性および酸化安定性が高くなっており、放電容量を高く保持しつつ、サイクル特性、高温特性および保存安定性などを改善できるようになっている。
【００７３】
この二次電池は、例えば、次のようにして製造することができる。
【００７４】
まず、例えば、リチウムを吸蔵・離脱可能な正極材料と、導電剤と、結着剤とを混合して正極合剤を調製し、この正極合剤をＮ−メチル−２−ピロリドンなどの溶剤に分散してペースト状の正極合剤スラリーとする。この正極合剤スラリーを正極集電体２１ａに塗布し溶剤を乾燥させたのち、ロールプレス機などにより圧縮成型して正極合剤層２１ｂを形成し、正極２１を作製する。
【００７５】
次いで、例えば、リチウムを吸蔵・離脱可能な負極材料と、結着剤とを混合して負極合剤を調製し、この負極合剤をＮ−メチル−２−ピロリドンなどの溶剤に分散してペースト状の負極合剤スラリーとする。この負極合剤スラリーを負極集電体２２ａに塗布し溶剤を乾燥させたのち、ロールプレス機などにより圧縮成型して負極合剤層２２ｂを形成し、負極２２を作製する。
【００７６】
続いて、正極集電体２１ａに正極リード２５を溶接などにより取り付けると共に、負極集電体２２ａに負極リード２６を溶接などにより取り付ける。そののち、正極２１と負極２２とをセパレータ２３を介して巻回し、正極リード２５の先端部を安全弁機構１５に溶接すると共に、負極リード２６の先端部を電池缶１１に溶接して、巻回した正極２１および負極２２を一対の絶縁板１２，１３で挟み電池缶１１の内部に収納する。正極２１および負極２２を電池缶１１の内部に収納したのち、電解質を電池缶１１の内部に注入し、セパレータ２３に含浸させる。そののち、電池缶１１の開口端部に電池蓋１４，安全弁機構１５および熱感抵抗素子１６をガスケット１７を介してかしめることにより固定する。
【００７７】
また、正極リード２５および負極リード２６を取り付けたのち、正極合剤層２１ｂおよび負極合剤層２２ｂに電解質を塗布し、正極２１と負極２２とをセパレータ２３を介して巻回するようにしてもよい。後は、上述したようにして、電池缶１１の内部に収納し、電池蓋１４を固定する。これにより、図１に示した二次電池が形成される。
【００７８】
この二次電池は次のように作用する。
【００７９】
この二次電池では、充電を行うと、正極合剤層２１ｂからリチウムイオンが離脱し、セパレータ２３に含浸された電解液を介して、まず、負極合剤層２２ｂに含まれるリチウムを吸蔵・離脱可能な負極材料に吸蔵される。更に充電を続けると、開回路電圧が過充電電圧よりも低い状態において、充電容量がリチウムを吸蔵・離脱可能な負極材料の充電容量能力を超え、リチウムを吸蔵・離脱可能な負極材料の表面にリチウム金属が析出し始める。そののち、充電を終了するまで負極２２にはリチウム金属が析出し続ける。これにより、負極合剤層２２ｂの外観は、例えばリチウムを吸蔵・離脱可能な負極材料として炭素材料を用いる場合、黒色から黄金色、更には白銀色へと変化する。
【００８０】
次いで、放電を行うと、まず、負極２２に析出したリチウム金属がイオンとなって溶出し、セパレータ２３に含浸された電解液を介して、正極合剤層２１ｂに吸蔵される。更に放電を続けると、負極合剤層２２ｂ中のリチウムを吸蔵・離脱可能な負極材料に吸蔵されたリチウムイオンが離脱し、電解液を介して正極合剤層２１ｂに吸蔵される。よって、この二次電池では、いわゆるリチウム二次電池およびリチウムイオン二次電池の両方の特性、すなわち高いエネルギー密度および良好な充放電サイクル特性が得られる。
【００８１】
特に本実施の形態では、電解質にアルミニウム化合物およびアルミニウムに吸着する化合物からなる群のうちの少なくとも１種を含んでいるので、電解質の導電率が高く保持されると共に熱的安定性および酸化安定性が向上し、サイクル特性、高温特性および保存安定性などがより改善される。
【００８２】
このように本実施の形態によれば、電解質にアルミニウム化合物およびアルミニウムに吸着する化合物からなる群のうちの少なくとも１種を含んでいるので、電解質の導電率を高く保持しつつ熱的安定性および酸化安定性を向上させることができる。よって、高い放電容量を得ることができると共に、サイクル特性、高温特性および保存安定性などの電池特性をより改善することができる。
【００８３】
なお、上記では、負極２２の容量が、リチウムの吸蔵・離脱による容量成分と、リチウムの析出・溶解による容量成分との和により表される二次電池を例に挙げて説明したが、他の構成を有する二次電池についても本実施の形態に係る電解質を同様に用いることができる。
【００８４】
他の構成を有する二次電池としては、例えば、負極の容量がリチウムの吸蔵・離脱による容量成分で表されるいわゆるリチウムイオン二次電池や、あるいは負極の容量がリチウム金属の析出・溶解による容量成分で表されるいわゆるリチウム二次電池が挙げられる。リチウムイオン二次電池は、例えば、リチウムを吸蔵・離脱可能な負極材料の量が正極材料に対して相対的に多く、充電の途中において負極にリチウム金属が析出しないことを除き、他は上記二次電池と同様の構成を有する。また、リチウム二次電池は、例えば、負極がリチウム金属などにより構成されることを除き、他は上記二次電池と同様の構成を有する。
【００８５】
よって、これらの二次電池についても、本実施の形態に係る電解質を用いるようにすれば、上記二次電池と同様の効果を得ることができる。すなわち、電解質の導電率を高く保持しつつ熱的安定性および酸化安定性を向上させることができ、高い放電容量を得ることができると共に、サイクル特性、高温特性および保存安定性などをより改善することができる。
【００８６】
【実施例】
更に、本発明の具体的な実施例について詳細に説明する。なお、以下の実施例では、図１および図２に示したような円筒型二次電池を作製した。よって、ここでは、図１および図２を参照し、その符号を用いて説明する。
【００８７】
（実施例１，２）
実施例１，２として、負極２２の容量が、リチウムの吸蔵・離脱による容量成分と、リチウム金属の析出・溶解による容量成分との和により表される二次電池を作製した。
【００８８】
まず、炭酸リチウム（Ｌｉ2 ＣＯ3 ）と炭酸コバルト（ＣｏＣＯ3 ）とを、Ｌｉ2 ＣＯ3 ：ＣｏＣＯ3 ＝０．５：１（モル比）の割合で混合し、空気中において９００℃で５時間焼成して、正極材料であるリチウム・コバルト複合酸化物（ＬｉＣｏＯ2 ）を得た。次いで、このリチウム・コバルト複合酸化物９１質量部と、導電剤であるグラファイト６質量部と、結着剤であるポリフッ化ビニリデン３質量部とを混合して正極合剤を調製した。続いて、この正極合剤を溶剤であるＮ−メチル−２−ピロリドンに分散して正極合剤スラリーとし、厚み２０μｍの帯状アルミニウム箔よりなる正極集電体２１ａの両面に均一に塗布して乾燥させ、ロールプレス機で圧縮成型して正極合剤層２１ｂを形成し、正極２１を作製した。そののち、正極集電体２１ａの一端にアルミニウム製の正極リード２５を取り付けた。
【００８９】
また、リチウムを吸蔵・離脱可能な負極材料としてピッチコークスを用意し、このピッチコークス９０質量部と、結着剤であるポリフッ化ビニリデン１０質量部とを混合して負極合剤を調整した。次いで、この負極合剤を溶媒であるＮ−メチル−２−ピロリドンに分散させてスラリー状としたのち、厚み１０μｍの帯状銅箔よりなる負極集電体２２ａの両面に均一に塗布して乾燥させ、ロールプレス機で圧縮成型して負極合剤層２２ｂを形成し、負極２２を作製した。そののち、負極集電体２２ａの一端にニッケル製の負極リード２６を取り付けた。なお、正極２１および負極２２を作製する際には、充電の途中で負極２２にリチウム金属が析出するようにそれらの厚み、すなわち正極材料と負極材料との量を調整した。
【００９０】
正極２１および負極２２をそれぞれ作製したのち、厚み２５μｍの微多孔性ポリエチレン延伸フィルムよりなるセパレータ２３を用意し、負極２２，セパレータ２３，正極２１，セパレータ２３の順に積層してこの積層体を渦巻状に多数回巻回し、巻回電極体２０を作製した。
【００９１】
巻回電極体２０を作製したのち、巻回電極体２０を一対の絶縁板１２，１３で挟み、負極リード２６を電池缶１１に溶接すると共に、正極リード２５を安全弁機構１５に溶接して、巻回電極体２０をニッケルめっきした鉄製の電池缶１１の内部に収納した。そののち、電池缶１１の内部に電解液を注入した。電解液には、炭酸プロピレン５０体積％と炭酸ジエチル５０体積％とを混合した溶媒に、電解質塩としてＬｉＰＦ6 を溶媒に対して１．０ｍｏｌ／ｄｍ3 の含有量で溶解させたものに、添加剤として化２に示したアルミノンを添加したものを用いた。その際、アルミノンの含有量を、溶媒に対して、実施例１、２で表１に示したように変化させた。
【００９２】
【表１】
0004784718.tif 000004
【００９３】
電池缶１１の内部に電解液を注入したのち、表面にアスファルトを塗布したガスケット１７を介して電池蓋１４を電池缶１１にかしめることにより、実施例１，２について直径１８ｍｍ、高さ６５ｍｍの円筒型二次電池を得た。
【００９４】
得られた実施例１，２の二次電池について、室温（２３℃）において充放電試験を行い、室温における充放電サイクル特性を調べた。充放電サイクル特性としては、１サイクル目の放電容量に対する１００サイクル目の放電容量の比率（充放電容量維持率）、すなわち（１００サイクル目の放電容量／１サイクル目の放電容量）×１００を求めた。その際、充電は１Ａの定電流で電池電圧が４．２Ｖに達するまで行ったのち、４．２Ｖの定電圧で充電時間の総計が４時間に達するまで行い、放電は０．５Ａの定電流で終止電圧２．５Ｖまで行った。得られた結果を表１に示す。
【００９５】
また、実施例１，２の二次電池について、上述した条件で１サイクル充放電を行ったのち再度完全充電させたものを解体し、目視および 7Ｌｉ核磁気共鳴分光法により、負極合剤層２２ｂにリチウム金属が析出しているか否かを調べた。更に、上述した条件で２サイクル充放電を行い、完全放電させたものを解体し、同様にして、負極合剤層２２ｂにリチウム金属が析出しているか否かを調べた。その結果、完全充電状態においては負極合材層２２ｂにリチウム金属の存在が認められ、完全放電状態においてはリチウム金属の存在が認められなかった。すなわち、負極２２の容量は、リチウム金属の析出・溶解による容量成分とリチウムの吸蔵・離脱による容量成分との和により表されることが確認された。
【００９６】
本実施例に対する比較例１として、アルミノンを添加しなかったことを除き、他は本実施例と同様にして二次電池を作製した。比較例１の二次電池についても、本実施例と同様にして、室温における放電容量維持率を求めた。その結果も表１に合わせて示す。
【００９７】
表１から分かるように、アルミノンを添加した実施例１，２によれば、添加しなかった比較例１に比べて、室温における放電容量維持率について高い値が得られた。なお、１サイクル目の放電容量すなわち初期放電容量は、実施例１，２および比較例１のいずれもほぼ等しい値であった。すなわち、電解質にアルミノンを添加すれば、放電容量を高く保持しつつ充放電サイクル特性を向上させることができ、容量特性を改善できることが分かった。
【００９８】
（実施例３〜７）
実施例３〜７として、負極２２の容量がリチウムの吸蔵・離脱による容量成分で表されるリチウムイオン二次電池を作製した。その際、リチウムを吸蔵・離脱可能な負極材料として難黒鉛化性炭素を用いると共に、充電の途中で負極２２にリチウム金属が析出しないように正極２１と負極２２との厚みを調整した。また、電解質には、添加剤としてアルミン酸リチウムを加え、その溶媒に対する含有量を実施例３〜７で表２に示したように変化させた。他は実施例１，２と同一とした。
【００９９】
【表２】
0004784718.tif 000005
【０１００】
また、難黒鉛化性炭素は、出発原料に石油ピッチを用い、これに酸素を含む官能基を１０％〜２０％導入して酸素架橋を行い、不活性ガス気流中において１０００℃で焼成することにより作製した。得られた難黒鉛化性炭素についてＸ線回折測定を行ったところ、（００２）面の面間隔は０．３７６ｎｍであり、真比重は１．５８ｇであった。この難黒鉛化性炭素を粉砕して平均粒径１０μｍの粉末状とし、負極材料とした。
【０１０１】
得られた実施例３〜７の二次電池について、高温保存特性および高温サイクル特性を調べた。それらの結果を表２に示す。
【０１０２】
なお、高温保存特性としては、６０℃における保存後の放電容量維持率を次のようにして求めた。まず、２０℃において充放電を行い保存前容量を求めた。その際、充電は１Ａの定電流で電池電圧が４．２Ｖに達するまで行ったのち、４．２Ｖの定電圧で充電時間の総計が４時間に達するまで行い、放電は０．５Ａの定電流で終止電圧２．５Ｖまで行った。次いで、６０℃で１週間保存したのち、２０℃において保存前容量を求めた時と同一の充放電条件で充放電を４サイクル行い、４サイクル中で最も高かった値を保存後容量とした。続いて、この保存後容量の保存前容量に対する割合、すなわち（保存後容量／保存前容量）×１００を６０℃保存後の放電容量維持率として算出した。
【０１０３】
また、高温サイクル特性としては、６０℃における１００サイクル後の放電容量維持率を求めた。これは、６０℃において高温保存特性と同一の充放電条件で１００サイクル充放電を行い、１００サイクル目の放電容量の１サイクル目の放電容量に対する割合、すなわち（１００サイクル目の放電容量／１サイクル目の放電容量）×１００から算出した。
【０１０４】
本実施例に対する比較例２として、アルミン酸リチウムを添加しなかったこと除き、他は本実施例と同様にして二次電池を作製した。比較例２の二次電池についても、本実施例と同様にして、高温保存特性および高温サイクル特性を調べた。得られた結果を表２に示す。
【０１０５】
表２から分かるように、アルミン酸リチウムを添加した実施例３〜７によれば、添加しなかった比較例２に比べて、６０℃保存後の放電容量維持率または６０℃における１００サイクル後の放電容量維持率について高い値が得られた。なお、実施例３〜７および比較例２のいずれにおいても、高温保存特性における保存前容量、および高温サイクル特性における１サイクル目の放電容量はほぼ等しい値であった。すなわち、電解質にアルミン酸リチウムを添加すれば、放電容量を高く保持しつつ、高温保存特性および高温サイクル特性を向上させることができ、容量特性を改善できることが分かった。
【０１０６】
また、実施例３〜６によれば、高温保存特性および高温サイクル特性の両方について、比較例２と同等かそれ以上の値を得ることができ、実施例４〜６によれば、その両方について比較例２よりも優れた値を得ることができた。すなわち、アルミン酸リチウムの含有量を、溶媒に対して、０．０１質量％以上１０質量％未満とすればより高い効果を得ることができ、０．０１質量％より多く２質量％以下とすれば更に好ましいことが分かった。
【０１０７】
（実施例８〜１１）
実施例８〜１１として、電解質塩の種類を代え、アルミン酸リチウムの含有量を表３に示したように変化させたことを除き、他は実施例３〜７と同様にしてリチウムイオン二次電池を作製した。電解質塩には、実施例８，９ではＬｉＢＦ4 を用い、実施例１０，１１ではＬｉＰＦ6 とＬｉＮ（ＣＦ3 ＳＯ2 ）2 とをＬｉＰＦ6 ：ＬｉＮ（ＣＦ3 ＳＯ2 ）2 ＝９：１のモル比で混合した混合物を用いた。また、実施例８，９に対する比較例３および実施例１０，１１に対する比較例４として、アルミン酸リチウムを添加しなかったことを除き、他は本実施例と同様にして二次電池を作製した。これら実施例８〜１１および比較例３，４の二次電池についても、実施例３〜７と同様にして高温保存特性および高温サイクル特性を調べた。得られた結果を実施例４，５および比較例２と共に表３に示す。
【０１０８】
【表３】
0004784718.tif 000006
【０１０９】
表３から分かるように、実施例８〜１１によれば、実施例３〜７と同様に、比較例よりも優れた高温保存特性および高温サイクル特性が得られた。なお、高温保存特性における保存前容量、および高温サイクル特性における１サイクル目の放電容量は、実施例８，９および比較例３において、または実施例１０，１１および比較例４において、ほぼ等しい値であった。すなわち、電解質塩にＬｉＢＦ4 またはＬｉＮ（ＣＦ3 ＳＯ2 ）2 などを用いても、電解質にアルミン酸リチウムを添加すれば、放電容量を高く保持しつつ高温保存特性および高温サイクル特性を改善できることが分かった。
【０１１０】
（実施例１２〜１７）
実施例１２〜１７として、添加剤の種類および含有量を表４に示したように変化させたことを除き、他は実施例３〜７と同様にしてリチウムイオン二次電池を作製した。添加剤には、実施例１２，１３では化１に示したアルミニウム−アセチルアセトネートを用い、実施例１４，１５では水素化アルミニウムリチウムを用い、実施例１６，１７では化２に示したアルミノンを用いた。実施例１２〜１７の二次電池についても、実施例３〜７と同様にして高温保存特性および高温サイクル特性を調べた。得られた結果を実施例４，５および比較例２の結果と共に表４に示す。
【０１１１】
【表４】
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【０１１２】
表４から分かるように、実施例１２〜１７によれば、実施例３〜７と同様に、比較例よりも優れた高温保存特性および高温サイクル特性が得られた。なお、高温保存特性における保存前容量、および高温サイクル特性における１サイクル目の放電容量は、実施例４，５１２〜１７および比較例２のいずれについてもほぼ等しい値であった。すなわち、電解質にアルミニウム化合物あるいはアルミニウムに吸着する化合物を含むようにすれば、放電容量を高く保持しつつ、高温保存特性および高温サイクル特性を改善できることが分かった。
【０１１３】
なお、上記実施例では、アルミニウム化合物およびアルミニウムに吸着する化合物について具体的にいくつかの例を挙げて説明したが、他のアルミニウム化合物あるいは他のアルミニウムに吸着する化合物を用いても同様の結果を得ることができる。また、アルミニウム化合物およびアルミニウムに吸着する化合物を複数種混合して用いても同様の結果を得ることができる。
【０１１４】
以上、実施の形態および実施例を挙げて本発明を説明したが、本発明は上記実施の形態および実施例に限定されるものではなく、種々変形可能である。例えば、上記実施の形態および実施例においては、電極反応種としてリチウムを用いた電池について説明したが、他の軽金属、または軽金属を含む合金を用いる場合についても、本発明を適用することができ、同様の効果を得ることができる。その場合、軽金属を吸蔵・離脱可能な負極材料、正極材料、非水溶媒、あるいは電解質塩などは、その軽金属に応じて選択される。但し、軽金属としてリチウムまたはリチウムを含む合金を用いるようにすれば、現在実用化されているリチウムイオン二次電池との電圧互換性が高いので好ましい。なお、軽金属としてリチウムを含む合金を用いる場合には、電解質中にリチウムと合金を形成可能な物質が存在し、析出の際に合金を形成してもよく、また、負極にリチウムと合金を形成可能な物質が存在し、析出の際に合金を形成してもよい。
【０１１５】
また、上記実施の形態および実施例においては、電解液または固体状の電解質の１種であるゲル状の電解質について説明したが、本発明は、他の電解質にも同様に適用することができる。他の電解質としては、例えば、イオン伝導性を有する高分子化合物に電解質塩を分散させた有機固体電解質、イオン伝導性セラミックス，イオン伝導性ガラスあるいはイオン性結晶などよりなる無機固体電解質、またはこれらの無機固体電解質と電解液とを混合したもの、またはこれらの無機固体電解質とゲル状の電解質あるいは有機固体電解質とを混合したものが挙げられる。
【０１１６】
更に、上記実施の形態および実施例においては、巻回構造を有する円筒型の二次電池について説明したが、本発明は、巻回構造を有する楕円型あるいは多角形型の二次電池、または正極および負極を折り畳んだりあるいは積み重ねた構造を有する二次電池についても同様に適用することができる。加えて、いわゆるコイン型，ボタン型あるいはカード型など二次電池についても適用することができる。
【０１１７】
また、上記実施の形態および実施例においては、本発明の電解質を二次電池に用いる場合について説明したが、一次電池などの他の電池についても適用することができる。また、コンデンサ、キャパシタあるいはエレクトロクロミック素子などの他の電気化学素子に用いることもできる。
【０１１８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の電解質によれば、電解質塩および非水溶媒と、非水溶媒中に溶け出しているアルミニウムに吸着する化合物からなる群とを含み、アルミニウムに吸着する化合物がアルミノンおよびその誘導体からなる群のうちの少なくとも１種を含むようにしたので、導電率を高く保持しつつ、熱的安定性および酸化安定性を向上させることができる。
【０１１９】
また、本発明の電池によれば、本発明の電解質を用いるようにしたので、電解質の導電率を高く保持しつつ安定性を向上させることができる。よって、高い放電容量を得ることができると共に、サイクル特性、高温特性および保存安定性をより向上させることができ、優れた電池特性を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る二次電池の構成を表す断面図である。
【図２】図１に示した二次電池における巻回電極体の一部を拡大して表す断面図である。
【符号の説明】
１１…電池缶、１２，１３…絶縁板、１４…電池蓋、１５…安全弁機構、１５ａ…ディスク板、１６…熱感抵抗素子、１７…ガスケット、２０…巻回電極体、２１…正極、２１ａ…正極集電体、２１ｂ…正極合剤層、２２…負極、２２ａ…負極集電体、２２ｂ…負極合剤層、２３…セパレータ、２４…センターピン、２５…正極リード、２６…負極リード
【図１】
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【図２】
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