(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動ポンプまたはエアーポンプの駆動により、内容器内の内容液を液通路を経て吐出口から吐出するようにした電動及びエアー兼用型の電気ポットにおいて、
前記液通路の終端または途中には、エアー給湯用液通路を常時は開放したエアー給湯弁と、電動給湯用液通路を常時は閉塞した電動給湯弁とを内装したバルブを設け、
エアー給湯時には、前記バルブのエアー給湯用液通路は開弁状態で、電動給湯用液通路は閉弁状態であり、前記エアーポンプを駆動することにより内容器内の内容液がエアー給湯用液通路を経て吐出口より吐出され、
電動給湯時には、器体に設けられて前記電動給湯弁を押し下げ操作できるようにした操作部材を押し下げることにより、前記エアー給湯用液通路はエアー給湯弁で閉弁され、電動給湯用液通路は電動給湯弁で開弁されるとともに、電動ポンプ駆動用の給湯スイッチがＯＮされ、前記電動給湯弁の移動距離により電動給湯用液通路の開口断面積を変化させることで、電動給湯時の給湯量を変化させて、内容液が電動給湯用液通路を経て吐出口より吐出されるようにしてなることを特徴とする電動及びエアー兼用型の電気ポット。
【請求項２】
前記操作部材としては、器体に上下動可能に設けた押し釦と、この押し釦を押し下げるために器体に一端を枢支された押圧板と、該押圧板を押し下げて前記押し釦を下動するために器体に一端を枢支されたレバーとからなる請求項１に記載の電動及びエアー兼用型の電気ポット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動ポンプまたはエアーポンプの駆動により、内容器内の内容液を液通路を経て吐出口から吐出するようにした電動及びエアー兼用型の電気ポットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、給湯スイッチを操作して電動ポンプを駆動させ内容液を吐出するようにした電動給湯型の電気ポットは知られている（例えば、特許文献１参照）。また、べローズポンプからなるエアーポンプを駆動させ内容液を吐出するようにしたエアー給湯型のポットも知られている（例えば、特許文献２参照）。
しかしながら、上記特許文献１のものは電動給湯型専用のものであり、特許文献２のものはエアー給湯型専用のものであるため、その両者の有する利点を享有することができない。
【０００３】
そこで、最近、エアーポンプと電動ポンプとを備え、電動及びエアー兼用型の電気ポットも提案されている。
【０００４】
【特許文献１】特許第３０３９３５３号特許公報
【特許文献２】実公平２−４３３１４号実用新案公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記電動及びエアー兼用型の電気ポットでは、電動給湯用液通路とエアー給湯用液通路との切り替えを行えないという問題がある。また、電動給湯時における給湯量の調節は電気的に行っているという問題がある。
【０００６】
また、従来の電動給湯型の電気ポットは、液通路を電動給湯動作時に常時全閉から全開へ可変させて、該液通路の開口断面積を変化させて吐出させる構成である。そのため、これを電動及びエアー兼用型の電気ポットに適用した場合、エアー給湯時にエアーポンプを駆動して給湯しようとしても、前記電動給湯動作を行わないので、前記電動給湯時の液通路が全閉の状態であるため内容液を吐出できない問題がある。
【０００７】
そこで、本発明は、上記従来の問題を解消しようとしたものであり、電動及びエアー兼用型の電気ポットにおいて、電動給湯とエアー給湯の液通路の切り替えができるとともに、エアー給湯時の給湯量を調節（可変）できることは勿論のこと、電動給湯時の給湯量を 調節（可変）でき、さらに操作部材にレバーを用いることで、電動給湯時における給湯動作が軽快に操作でき、使い勝手の良い、電動及びエアー兼用型の電気ポットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、電動ポンプまたはエアーポンプの駆動により、内容器内の内容液を液通路を経て吐出口から吐出するようにした電動及びエアー兼用型の電気ポットにおいて、前記液通路の終端または途中には、エアー給湯用液通路を常時は開放したエアー給湯弁と、電動給湯用液通路を常時は閉塞した電動給湯弁とを内装したバルブを設け、エアー給湯時には、前記バルブのエアー給湯用液通路は開弁状態で、電動給湯用液通路は閉弁状態であり、前記エアーポンプを駆動することにより内容器内の内容液がエアー給湯用液通路を経て吐出口より吐出され、電動給湯時には、器体に設けられて前記電動給湯弁を押し下げ操作できるようにした操作部材を押し下げることにより、前記エアー給湯用液通路はエアー給湯弁で閉弁され、電動給湯用液通路は電動給湯弁で開弁されるとともに、電動ポンプ駆動用の給湯スイッチがＯＮされ、前記電動給湯弁の移動距離により電動給湯用液通路の開口断面積を変化させることで、電動給湯時の給湯量を変化させて、内容液が電動給湯用液通路を経て吐出口より吐出されるようにしてなることを特徴とする。
【０００９】
このような構成によれば、バルブ内に、常時は開弁されたエアー給湯用液通路と、常時は閉弁された電動給湯用液通路とを設けており、エアー給湯時には上記状態で内溶液を吐出できるとともに、電動給湯時には操作部材の押し下げ操作により、エアー給湯用液通路を閉弁するとともに電動給湯用液通路を開弁するように切り替り、給湯スイッチがＯＮされて内容液を吐出できる。つまり、エアー給湯と電動給湯の液通路の切り替えが簡単に行える。
また、エアー給湯時には、従来通り、人間の手でエアーポンプを押し下げ量（ストローク）を加減することにより給湯量を調節（可変）できるのは勿論である。これに加え、本発明では、電動給湯時には、操作部材の押し下げ量（ストローク）を加減することにより、電動給湯弁の移動距離により電動給湯用液通路の開口断面積を変化させることで給湯量を調節（可変）できる。
【００１０】
ここで、前記バルブはエアー給湯弁と電動給湯弁とを別個に分離して設けることができるが、弁の本体をなすケーシングと弁蓋とを有する１個の弁箱内の弁室に、前記エアー給湯弁と電動給湯弁をユニットとして一体に内装されてなる方が、電気ポット内に組み付けし易いなどの点で好ましい（図３〜図６参照。）。
また、操作部材は、実施例１で示すように押し釦（給湯キー）に限らず、実施例２で示すようなレバー式のものでもよく、その他適宜設計変更できる。
【００１１】
請求項２の発明は、前記操作部材としては、器体に上下動可能に設けた押し釦と、この押し釦を押し下げるために器体に一端を枢支された押圧板と、該押圧板を押し下げて前記押し釦を下動するために器体に一端を枢支されたレバーとからなる。
【００１２】
このような構成によれば、電動給湯時における給湯動作が軽快に操作でき、使い勝手がよい。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の電気ポットによれば、液通路の終端または途中には、エアー給湯用液通路を常時は開放したエアー給湯弁と、電動給湯用液通路を常時は閉塞した電動給湯弁とを内装したバブルを設けており、エアー給湯時には、前記バブルのエアー給湯用液通路は開弁状態で、電動給湯用液通路は閉弁状態であり、前記エアーポンプを駆動することにより内容器内の内容液がエアー給湯用液通路を経て吐出口より吐出されるとともに、電動給湯時には、器体に設けられて前記電動給湯弁を押し下げ操作できるようにした操作部材を押し下げることにより、前記エアー給湯用液通路はエアー給湯弁で閉弁され、電動給湯用液通路は電動給湯弁で開弁されるように切り替わり、電動ポンプ駆動用の給湯スイッチがＯＮされて内容液を吐出できる。
このようにして、エアー給湯と電動給湯の液通路の切り替えが簡単に行える。
【００１４】
また、電動給湯時には、操作部材の押し下げ量（ストローク）を加減することにより、電動給湯弁の移動距離により電動給湯用液通路の開口断面積を変化させることで給湯量を調節（可変）できる。そのため、電動給湯時における給湯量の調節を電気的に行う従来の電気ポットに比べて、電気部材費や消費電気代が安価となる。そして、エアー給湯時には、従来通り、人間の手でエアーポンプの押し下げ量（ストローク）を加減することにより給湯量を調節（可変）できるのは勿論である。換言すれば、エアー給湯及び電動給湯のいずれも、給湯動作の明確なエアーポンプ又は操作部材のストローク変化で給湯量を変えることができるのである。
【００１５】
請求項２の電気ポットによれば、操作部材としては、器体に上下動可能に設けた押し釦と、この押し釦を押し下げるために器体に一端を枢支された押圧板と、該押圧板を押し下げて前記押し釦を下動するために器体に一端を枢支されたレバーとからなるから、上記請求項１の効果に加え、電動給湯時においては、前記レバーを押し下げることにより、テコの作用で給湯動作が軽快に操作できるとともに、このレバーの上下動のストローク変化によって、電動給湯弁による電動給湯用液通路の開口断面積を変化させて給湯量の調節ができる。これにより、使い勝手の良い電気ポットが提供できる。
【実施例】
【００１６】
（実施例１）
本発明の実施例１を図１〜図６に基づいて以下に説明する。
図１に示すように、１は、電動ポンプとエアーポンプとを備えた電動及びエアー兼用型の電気ポットである。この電気ポット１は、有底筒状の外装ケース２と、外装ケース２内に収納されて該外装ケース２との間に空室４を形成した内容器３と、内容器３の開口３ａを閉塞する蓋５と、内容器３内の内容液を加熱又は保温するヒータ６と、内容器３内の内容液を内容器３の液出口３ｂから液通路７を経て吐出口８より吐出する電動ポンプ９と、べローズポンプからなる公知のエアーポンプ２１などを備えている。
【００１７】
前記外装ケース２と内容器３とは電気ポット１の器体を構成する。図１で、１０は温度センサ、１１は遮熱板、１２は概略的に表示した制御回路基板、１３は内容器３の底部に形成された液出口３ｂを被覆するように設けたメッシュフィルター、１４は空室４に設けた断熱材である。
【００１８】
前記液通路７は、内容器３の底部に形成された液出口３ｂから吐出口８に至るまで形成される。その具体的構成は、例えば、短管７ａ、エルボ管７ｂ、垂直管（水量管）７ｃなどで適数個を接続して実施されるが、配管であればその名称や形状や個数は適宜設計変更される。この実施例の液通路７は、前記内容器３の液出口３ｂから電動ポンプ９の液通路を経て、内容器３と外装ケース２との間で立ち上がり、外装ケース２と内容器３の口部同士を連結している肩体１５の突出部である嘴部１６の内側まで至り、この嘴部１６位置で前記吐出口８は下向きに開口している。電動ポンプ９を駆動することにより、内容器３内の内容液はその液出口３ｂから、電動ポンプ９の吸込口より吐出口を経て、液通路７を通じて吐出口８から吐出される。
【００１９】
図１及び図２で、１７は嘴部１６の上面に設けた操作パネル、図１で、１８は操作パネル１７下方に設けた操作基板、１９は蓋５を器体にロックするためのロックレバー、２０はロック解除部材、２１はべローズポンプからなるエアーポンプ、２２はエアーポンプ２１を押すための押し板で、この押し板２２を押してエアーポンプ２１からの加圧空気を内容器３内に送って、内容器３内の内容液を、前記電動ポンプ９による場合と同様に、液出口３ｂから液通路７を経て吐出口８から吐出する。２３は内容器３内で発生した蒸気を蓋５の外方へ逃すための蒸気出口、２４は転倒時止水弁である。
なお、蓋５は、外装ケース２の肩体（肩部材）１５の後部の一部に形成したヒンジ受け部１５ａに対して、バネ２５により弾支されたヒンジレバー２６を介し、蓋５のヒンジ部２７にヒンジピン２８を挿脱自在に挿入することにより、ヒンジピン２８を回動支点として弧回動できるように枢着されている。ヒンジピン２８を回動支点として、蓋５を閉じることによって、内容器３の開口３ａ及び肩体１５の開口を閉塞し内容液の熱の放出を防ぐ一方、蓋５を開放することによって、湯沸かしや保温をしたい内容液を内容器３内に給液したり、内容器３内を洗浄したりすることができる。
【００２０】
電気ポット１の嘴部１６には、操作パネル１７及び操作基板１８より下方位置にバブル４０が設けてある。このバブル４０は、本実施例では、電動給湯弁６０とエアー給湯弁７０とは１個の弁箱の弁室４６内にユニットとして一体に設けてある。このバルブ４０を図３に沿って概略的に説明すると、平面視において、中央の中央板４２と、該中央板４２の上端において左側に延長した第１横板４３と、同中央板４２の下端において右側に延長した第２横板４４とを一体に形成した弁蓋４１を有し、図３〜図６に示されているように、この弁蓋４１の下部に同弁蓋４１で被蓋されたケーシング４５が結合されており、前記弁蓋４１とケーシング４５との間に弁室４６が形成されている。また、ケーシング４５は、上ケーシング４５ａと下ケーシング４５ｂとからなっている。
【００２１】
第１横板４３に対向する上ケーシング４５ａの先端部には、吐出口８を有する吐出管部４７が一体に垂設されている。この吐出管部４７は肩体１５の下部に形成された吐出管部挿通孔８ａに嵌挿されるとともに、その外周にパッキン４８が嵌装される。
また、第１横板４３と上ケーシング４５ａとで形成される弁室（液通路）には止水弁４９が挿入されており、電気ポット１が転倒ないし傾斜した時に、この止水弁４９が弁座５０を閉塞して吐出口８から内容液が漏洩するのを防止する。
【００２２】
第２横板４４には、図３及び図６において、左側には操作部材５１たる押し釦（給湯キー）５２が設けられているとともに、該第２横板４４の右側下方の下ケーシング４５ｂの底部には液通路７の一部を構成する水量管７ｃと接続される接続口４５ｂ１がスリーブ継手７ｄで連結されている。
【００２３】
前記押し釦（給湯キー）５２は、下部は蛇腹状に折り曲りできるようにしたシリコンゴム等で、弁蓋４１の開口筒部４１ａを被覆するように設けている。そして、この押し釦５２の直下の弁室４６には電動給湯弁６０が収納されている。
【００２４】
この電動給湯弁６０は、上ケーシング４５ａの電動給湯用液通路４５ｃを常時は閉塞する弁体６１と、該弁体６１より上方に延設した弁棒６２と、弁体６１を電動給湯用液通路４５ｃの弁座６３に常時には下方から着座させるように上方へ付勢したバネ６４と、弁棒６２の頭部と連結したキャップ６５とを備えている。前記バネ６４は弁体６１と下ケーシング４５ｂとの間に設けている。従って、図６（Ｂ）の如く、バネ６４の付勢力に抗して押し釦５２を押し下げることにより、弁体６１が下動して電動給湯用液通路４５ｃが開放され開弁状態となるものであり、この押し下げのストローク長さに応じて電動給湯用液通路４５ｃの開口量を変えて給湯量の調節ができる。逆に、押し釦５２の押し下げ操作を停止すると、電動給湯弁６０は前記バネ６４の付勢力によって上動され電動給湯用液通路４５ｃを閉塞する閉弁状態となる（図６（Ａ）参照。）。
【００２５】
また、電動給湯弁６０は、図６に示すように、押し釦５２の上方に操作パネル１７を設け、この操作パネル１７の下面と押し釦５２との間に常時には操作パネル１７を上方へ付勢するバネ６６を設けている。そして、操作パネル１７を介して押し釦５２を押し下げることにより、操作パネル１７の下端部に形成した当接部６７が、電動ポンプ９を駆動するための給湯スイッチＳの端子Ｓ１をＯＮにして、電動ポンプ９が起動されて内容液が液通路７を経て吐出口８から吐出されるようになっている。操作パネル１７を介しての押し釦５２の押し下げを停止すると、操作パネル１７はバネ６６の付勢力により上動されて元の状態に戻り、前記給湯スイッチＳはＯＦＦ状態となり給湯が停止される。
【００２６】
前記電動給湯弁６０と離れた弁室４６には、エアー給湯用液通路４５ｄを常時は開放したエアー給湯弁７０が収納されている。このエアー給湯弁７０は、前記電動給湯用液通路４５ｃとは離れた位置の上ケーシング４５ａに形成されたエアー給湯用液通路４５ｄを開閉する弁本体７１と、該弁本体７１と一体に形成したレバー部７２と、レバー部７２の一端と前記キャップ６５との間に設けて常時は上方に付勢したバネ７３とを備えている。そして、エアーポンプ２１を押し下げて給湯する図４のエアー給湯時の如く、前記バネ７３が上動付勢されてレバー部７２が上動されている場合には、前記弁本体７１はエアー給湯用液通路４５ｄより上方に位置して、該エアー給湯用液通路４５ｄを開放し常時に開弁状態を保持しているので、エアーポンプ２１を駆動している間は内容器３内の内容液がエアー給湯用液通路４５ｄを経て吐出口８より吐出される。このとき、電動給湯弁６０の電動給湯用液通路４５ｃは、図４の如く閉塞され閉弁状態である。
なお、このエアー給湯時における内容液は図４の矢印に示す方向に流れる。
【００２７】
電動給湯時には、図５に示すように、操作部材５１（押し釦５２）を押し下げることにより、その動作初期においてエアー給湯用液通路４５ｄはエアー給湯弁７０の弁本体７１で閉弁され、電動給湯用液通路４５ｃは電動給湯弁６０で開弁されるとともに、電動ポンプ駆動用の給湯スイッチＳがＯＮされる。そして、前記電動給湯弁６０の移動距離により電動給湯用液通路４５ｃの開口断面積を変化させることで、電動給湯時の給湯量を変化させて、内容液が電動給湯用液通路４５ｃを経て吐出口８より吐出されるようにしてある。つまり、操作部材５１に対する押し下げストロ−クにより給湯量を調節できるのである。
なお、この電動給湯時における内容液は図５の矢印に示す方向に流れる。
【００２８】
以上の説明から判るように、バブル４０は、液通路７と接続したバルブの入り口内部までと、バルブの出口内部から吐出口８までは、電動給湯機構とエアー給湯機構との液通路は共用される。
電動給湯弁６０とエアー給湯弁７０のいずれも、押し釦５２の物理的な下方移動荷重によって開閉される。
また、エアー給湯弁７０は、エアー給湯用液通路４５ｄを弁本体７１で上方から閉じるとともに、押し釦５２を押し下げることによりテコの原理で作動される。これに対し、前記電動給湯弁は、電動給湯用液通路４５ｃを下方から閉じるとともに、押し釦５２のダイレクトの押圧力で作動される。
図４と図５の７４は、エアー給湯用液通路４５ｄの直下の弁室４６に収容した止水弁であって、これは、電気ポット１が転倒又は傾斜したときに、エアー給湯用液通路４５ｄを下方から閉塞してエアー給湯用液通路４５ｄからの内容液の漏洩を防止するものである。
【００２９】
（実施例２）
本発明の実施例２を図７に基づいて以下に説明する。この図７は実施例１の図６に相当するもので、実施例１とは特に操作部材５１が異なるものである。詳しくは実施例１の図１〜図６を参照するとよい。
この実施例２の操作部材５１は、器体に上下動可能に設けた押し釦５２と、この押し釦５２を押し下げるために器体に一端を枢支された押圧板５６と、該押圧板５６を押し下げて前記押し釦５２を下動するために器体に一端を枢支されたレバー５７とからなっている。
【００３０】
前記押し釦５２の上部には、該押し釦５２を被覆するとともに、給湯スイッチＳの端子Ｓ１をＯＮ・ＯＦＦする当接部６７を有する押し釦カバー５５を設けている。
【００３１】
この実施例の場合も、電動給湯弁６０は常時は閉弁状態であり、レバー５７は図７の実線で示すようになっているとともに、押圧板５６も実線で示すようになっている。このレバー５７の一端を把持して鎖線の如く押し下げると、押圧板５６は鎖線の如く枢支点５９を支点に回動して上記押し釦カバー５５及び押し釦５２を下動して、電動給湯弁６０を下動する。従って、電動給湯用液通路４５ｃが開放し開弁状態となる。
この実施例では、レバー５７によっているので、テコの原理で押し釦５２及び電動給湯弁６０の下動操作が軽快に行えるのである。
【００３２】
なお、各実施例では、バブル４０は、液通路７の終端に設けて、該バブル４０の終端を吐出口８としているが、液通路７の途中にバブル４０を設けることもできる。
また、各実施例では、吐出口８はバブル４０自体に一体に形成しているが、例えば，短管などをバブル４０の液通路の出口に接続した別体で構成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施例１を示す図２のＡ−Ａ線縦断面図である。
【図２】本発明の実施例１の平面図である。
【図３】本発明の実施例１に使用されているバブルの平面図である。
【図４】図３のＢ−Ｂ線縦断面図であって、エアー給湯時における状態を示す。
【図５】図３のＢ−Ｂ線縦断面図であって、電動給湯時における状態を示す。
【図６（Ａ）】図２のＣ−Ｃ線縦断面図であって、操作部材を押し下げていない状態を示す。
【図６（Ｂ）】図２のＣ−Ｃ線縦断面図であって、操作部材を押し下げた状態を示す。
【図７】本発明の実施例２を示す、図６に相当する部分の縦断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１        電気ポット
２        外装ケース
３        内容器
５        蓋
６        ヒータ
７        液通路  
８        吐出口
９        電動ポンプ
１５      肩体
１６      嘴部
１７      操作パネル
２１      エアーポンプ
４０      バブル
４１      弁蓋  
４５      ケーシング
４５ｃ    電動給湯用液通路
４５ｄ    エアー給湯用液通路
４６      弁室
４７      吐出管部
５１      操作部材
５２      押し釦（給湯キー）
５６      押圧板
５７      レバー
６０      電動給湯弁
６１       弁体  
６２      弁棒
６３     弁座
６４      バネ    
６６      バネ
７０      エアー給湯弁
７１      弁本体
７３      バネ
Ｓ        給湯スイッチ
【図１】
0004677936.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0004677936.tif 000005
【図５】
0004677936.tif 000006
【図６（Ａ）】
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【図６（Ｂ）】
0004677936.tif 000008
【図７】
0004677936.tif 000009