(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
鉢カバー内に収容される植木鉢において、前記植木鉢の本体の上縁部から外周側面の外側に突出することなく内周側面の内側且つ斜め下方に向かって延びるように、手指を掛けて全体を前記鉢カバーから引き上げるための少なくとも１つの取っ手が設けられていることを特徴とする植木鉢。
【請求項２】
前記取っ手は、前記本体と一体的に設けられ、その下面が手指の指先に対応する凹面を形成していることを特徴とする請求項１に記載の植木鉢。
【請求項３】
前記取っ手は、前記本体の上縁部内周の全体にわたって延びるように、前記本体と一体に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の植木鉢。
【請求項４】
前記取っ手は、前記本体の上縁部内周の長さの一部のみに相当する長さを有し、前記本体と一体に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の植木鉢。
【請求項５】
前記取っ手は、前記本体とは別体に構成され、その一側面に、前記本体の上縁部に形成された係合孔と係合する少なくとも１つの係合突起を有していることを特徴とする請求項１又は２に記載の植木鉢。
【請求項６】
前記係合突起は、前記取っ手を前記本体の上縁部内側の所定の位置に配置した状態で前記本体の前記係合孔に係合するように構成されていることを特徴とする請求項５に記載の植木鉢。
【請求項７】
前記取っ手は、前記本体の上縁部内側の全内周をカバーするのに必要な数だけ取り付けられている請求項５又は６に記載の植木鉢。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、植木鉢、特に鉢カバー内に収容された状態で、主として観賞用として構成された植木鉢に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、観賞用植物の栽培、育成が盛んであり、庭に花卉を植えて鑑賞するためのガーデニングが流行している。このような傾向は、庭のある戸建て住宅ばかりでなく、都会の集合住宅においても同様であり、ベランダ等はもちろん、室内にも数多くの植木鉢を並べて花卉等を栽培、育成することが広く行われている。
【０００３】
このような観賞用植物の栽培において、植木鉢の使用は不可欠であるが、一般の植木鉢は、視覚的には必ずしも美観を呈するものではなく、したがってベランダや室内に置かれる場合には、外面に様々な意匠を施した装飾用の鉢カバー内に収容されることが多い。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような形態で使用される鉢カバーにおいて、そのサイズ、すなわち鉢カバーが例えば円筒形であればその内径は、内部に収容される円形の植木鉢の外径に対して、あまり余裕のあるサイズのものでは、両者間に大きい隙間ができて外観上好ましくないためだけではなく安定感がないために、植木鉢の外径よりもわずかに大きいものが使用されることが多い。
【０００５】
植木鉢は、手入れや植え替え等の際には、鉢カバーから取り出すことが必要であるが、上記のように鉢カバーのサイズよりもわずかに小さいだけの植木鉢では、鉢カバーと植木鉢との間に隙間がほとんどないために、植木鉢を鉢カバーから引き上げる際に手がかりがなく、手入れや植え替え等の作業が困難であり、持ち運びにも不都合がある。
本発明の目的は、上記のような従来の植木鉢に伴う欠点を解消し、手入れ等の際に鉢カバーから容易に取り出すことができるように改良した植木鉢を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため本発明は、鉢カバー内に収容される植木鉢において、前記植木鉢の本体の上縁部から外周側面の外側に突出することなく内周側面の内側且つ斜め下方に向かって延びるように、手指を掛けて全体を前記鉢カバーから引き上げるための少なくとも１つの取っ手が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
このような植木鉢において、前記取っ手が、前記本体と一体的に設けられ、その下面が手指の指先に対応する曲面を形成していることが好ましく、また、前記取っ手が、前記本体の上縁部内周の全体にわたって延びるように、前記本体と一体に設けられていることが好適であり、前記取っ手が、前記本体の上縁部内周の長さの一部のみに相当する長さを有し、前記本体と一体に設けられていても良い。さらには、前記取っ手が、前記本体とは別体に構成され、その一側面に、前記本体の上縁部に形成された係合孔と係合する少なくとも１つの係合突起を有していることが好ましく、また、前記係合突起が、前記取っ手を前記本体の上縁部内側の所定の位置に配置した状態で前記本体の前記係合孔に係合するように構成されていることが好適であり、ここで、前記取っ手は、前記本体の上縁部内側の全内周をカバーするのに必要な数だけ取り付けられていることが好ましい。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明による第１の実施の形態について図１〜４を参照して説明する。図１において、符号１はプラスチック製植木鉢、２はこの植木鉢１を収容している装飾用の鉢カバーを示す。この鉢カバー２は、例えばプラスチック製の植木鉢１そのままの、やや劣る外観を改善するとともに、植木鉢１の底部から流れ出るおそれのある水が外部に流出するのを防止するためのもので、このような目的で一般に市販されているものを使用することができる。図示された鉢カバー２は、上端から下端までの直径がほぼ一定な有底円筒状のもので、上縁部の直径は、植木鉢１の上縁部の直径よりも僅かに大きい値に選ばれ、その外周面には、この例では籐網籠を模した模様が形成されている。この外周面の装飾は、他の任意のものに変更可能である。また符号３は、植木鉢１内に収容されている土壌、４はこの土壌３に植えられた植物を示す。
【０００９】
図３は、図１および図２に示した植木鉢１を鉢カバー２から取り出し、中の土壌および植物を取り除いた空の状態にあるものとして植木鉢１を示す斜視図である。植木鉢１は、その本体の底部中央に水抜き用の孔１１が設けられているとともに、その上縁に一体的にリング状の取っ手１２が設けられている。この取っ手１２は、図４に示すように、植木鉢１の本体の上縁から斜め下方に向けて延びる鍔の形態を有するもので、植木鉢１の内周全体に亘って傾斜した傾斜面を形成している。
【００１０】
また植え替え、あるいは鉢カバー２の交換等の必要が生じた場合には、鉢カバー２から植木鉢１を取り出すことになるが、この作業は、植木鉢１の本体の上縁部に設けられている取っ手１２に手指をかけて植木鉢１を容易に引き上げることができ、これにより植木鉢１を鉢カバー２から簡単に取り外すことが可能である。
【００１１】
このことは、植木鉢１の上縁外周と鉢カバー２の上縁内周との間に、植木鉢１を取り出すときに手指を差し入れる隙間が全く必要でないことを意味する。したがって、植木鉢１のサイズに最適なサイズの鉢カバー２を使用することが可能になり、植木鉢１の周囲に見苦しい隙間が生じるのを避けることができる。
【００１２】
図５に、本発明の第２の実施の形態による植木鉢２１を示す。この例の植木鉢２１においては、その本体上縁部の周縁の一部、例えば円周の１／８程度の範囲においてのみ、内側に向けて斜め下方に延びる取っ手２２が設けられている。植木鉢２１のサイズが比較的小さい場合には、その重量も軽いので、この１個の取っ手のみを持って引き上げるだけで、植木鉢２１を鉢カバー２から容易に引き抜くことができる。
【００１３】
このような操作がやや困難であるようなサイズの植木鉢の場合には、図５に示した取っ手２２に対向する位置にも取っ手を設けることが望ましい。もちろん、３個もしくはそれ以上の取っ手を設けることも可能である。
【００１４】
図６に、本発明とは別の例を参考に示す。この参考例において符号３１は、プラスチック製植木鉢、３２は植木鉢３１を収容している装飾用の鉢カバーを示す。植木鉢３１は、本体上縁から外側に延びる延長部を有し、前記延長部の上方にその外方端から内側に延びた取っ手を形成する。鉢カバー３２は、図１および図２に示したものと同様に、上端から下端までの直径がほぼ一定な有底円筒状のもので、上縁部の直径は、植木鉢３１の上縁部の直径よりも僅かに大きい値に選ばれ、その外周面には、この例では籐網籠を模した模様が形成されている。この外周面の装飾は、他の任意のものに変更可能である。また符号３３は、植木鉢３１内に収容されている土壌、３４はこの土壌３３に植えられた植物を示す。
【００１５】
図７および図８は、図６に示した植木鉢３１を鉢カバー３２から取り出し、中の土壌を取り除いた空の状態にあるとしたもので、図７は、その斜視図を示し、図８はそれを積み重ねて収容した状態の断面図を示す。
【００１６】
植木鉢３１は、その本体の底部中央に水抜き用の孔４１が設けられていると共に、その上縁には、指先にマッチした曲面状の取っ手３５が設けられており、この取っ手３５は、図６および図７から明らかなように、植木鉢３１の上縁から外側に延びる外側延長部３５ａと、この外側延長部３５ａの上方にその外方端から内側に延びる内側延長部３５ｂとを設けた形態を有するもので、植木鉢３１の内周全体に亘って外側および内側に延びる環状の曲面で形成された取っ手３５を構成している。
【００１７】
このように構成された植木鉢３１において、植え替え、あるいは鉢カバー３２の交換等の必要が生じた場合には、鉢カバー３２から植木鉢３１を取り出すことになるが、この作業は、植木鉢３１の本体の上縁部に設けられている取っ手３５に手指をかけて植木鉢３１を容易に引き上げることができ、これにより植木鉢３１を鉢カバー３２から簡単に取り外すことが可能である。
【００１８】
このことは、植木鉢３１の上縁外周と鉢カバー３２の上縁内周との間に、植木鉢３１を取り出すときに手指を差し入れる隙間が全く必要でないことを意味する。したがって、植木鉢３１のサイズに最適なサイズの鉢カバー３２を使用することが可能になり、植木鉢３１の周囲に見苦しい隙間が生じるのを避けることができ、安定性を保つことができる。
また、鉢カバー３２から取り出した植木鉢３１は、その保管時において、図８に示すように、同一形状、サイズの他の植木鉢３１の内部に収容することが可能であり、取っ手３５はこの積み重ねの邪魔になることはない。
【００１９】
図９〜１２に、本発明の第３の実施の形態による植木鉢４１を示す。この例の植木鉢４１においては、その本体上縁部の周縁部に、取り外し可能な取っ手４２が取り付られている。この取っ手４２は、ほぼ片仮名の「レ」字を倒立させた形状の横断面を有し、その直立した側面４２ａは、植木鉢４１の上縁部内周面と同じ曲率の曲面を有すると共に、この例では、その長さは、植木鉢４１の上縁部内周面の長さの１／８になるように選ばれている。そして側面４２ａには、それぞれ２個ずつの係合突起４３が設けられている。この係合突起４３は、植木鉢４１上縁部に形成された係合孔４４内に、好ましくは適度な抵抗を伴って挿入、離脱できるような大きさを有している。なお、上記の実施の形態では「レ」字の取っ手を示したが、取っ手の形状は手指の指先が掛けやすい種々の形状、例えば「コ」字、「Ｕ」字を倒立させた形状等を有する物であってもよい。
【００２０】
前記取っ手４２の材質をウレタン樹脂にすることで、適度な弾力性を持たせることができる。従って、取り扱い時に容易には離脱しない程度の適切な係合を達成することができ、撓みを利用することで、植木鉢４１の内面にも外面にも取り付けることが可能である。またウレタン樹脂が耐薬品性を持つことから、肥料等による取っ手４２の消耗や腐食を防止することができる。
【００２１】
なお、植木鉢４１のサイズの大小によって、取り付ける取っ手の数を変更することができる。例えば、比較的小型で軽量の植木鉢４１の場合には、図１３に示すように、相対向する位置に２個の取っ手４３を取り付けただけでも、植え替えあるいは鉢カバーの交換等の必要が生じた際には、取っ手４２に手指をかけて植木鉢を容易に引きあげることができる。植木鉢４１が鉢カバー内にセットされた後、あるいは不使用時に収納する場合には、取っ手４２を植木鉢４１から取り外しておくことができる。なお、上記の実施の形態では円形の植木鉢を示したが、植木鉢の形状は、円形以外の種々の形状、例えば長円形、楕円形あるいは図１４に示すような正八角形等、種々の形状を有するものであってもよい。
【００２２】
図１５に本発明とは別の参考例を示すように、植木鉢４１の外側に取っ手４２を取り付けることも可能である。植木鉢４１のサイズが比較的大きい場合には、その重量も重く、持ち運びが困難になるので、その場合は、内側に取っ手を取り付けて運ぶよりも、外側に取り付けて運ぶ方が安定性があり持ちやすく、種々の作業が行いやすくなる。
【００２３】
図１６に、本発明とは別の例を参考に示す。この参考例の植木鉢６１は、その本体の底部中央に水抜き孔１１が設けられていると共に、その本体の上縁部から内側に向かって延びるように内周全体に取っ手１２が設けられており、その植木鉢６１の上縁部には係合孔４４が設けられている。この係合孔４４には図９〜図１４にも示したように、係合突起４３が設けられた取っ手４２が取り付け可能である。
【００２４】
また図１７にも本発明とは別の例を参考に示す。この参考例の植木鉢７１は、その本体の底部中央に水抜き孔１１が設けられていると共に、その本体の上縁部から外側に向かって延びるように外周全体に取っ手１２が設けられており、その植木鉢７１の上縁部には係合孔４４が設けられている。この係合孔４４には図９〜図１４にも示したように、係合突起４３が設けられた取っ手４２が取り付け可能である。
【００２５】
【発明の効果】
以上に説明したように本発明の植木鉢は、本体の上縁鍔の上縁部内面に、その周縁の全体もしくはその一部に取っ手を設けたので、鉢カバーに収容される植木鉢の手入れや植え替え作業時の取り扱いが容易に安全に行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施の形態による植木鉢を鉢カバー内に収容した状態を示す斜視図。
【図２】  図１の要部の縦面図。
【図３】  図１および図２に示した植木鉢を示す斜視図。
【図４】  図３の植木鉢の縦断面図。
【図５】  本発明の第２の実施の形態による植木鉢の斜視図。
【図６】  本発明とは別の参考例としての植木鉢を鉢カバー内に収容した状態を示す縦断面図。
【図７】  図６に示した植木鉢を示す斜視図。
【図８】  図７示した植木鉢を積み上げた植木鉢の縦断面図。
【図９】  本発明の第３の実施の形態による植木鉢を、周縁全体に取っ手を取り付けた状態で示す斜視図。
【図１０】  図９示した植木鉢の縦断面図。
【図１１】  第３の実施の形態に用いられた取っ手の斜視図。
【図１２】  図１１に示した取っ手の縦断面図。
【図１３】  本発明の第３の実施の形態を変形した形態として周縁二箇所に取っ手を取り付けた植木鉢を示す斜視図。
【図１４】  本発明の第１の実施の形態を変形した形態として示す八角形の植木鉢の斜視図。
【図１５】  本発明とは別の参考例として示した植木鉢の縦断面図。
【図１６】  本発明とは別の参考例として示した植木鉢の斜視図。
【図１７】  本発明とは別の参考例として示した植木鉢の斜視図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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