(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信媒体を介して接続されるクライアント装置及びデバイス装置間におけるデータ転送を制御するデータ転送処理装置であって、
前記デバイス装置で発生し得る複数の状態のそれぞれに対応付けられたメッセージであって、ユーザから入力されることなく前もって保持されているメッセージのうち、前記デバイス装置で発生した状態に対応する第１のメッセージを取得する第１の取得手段と、
設定画面を介してユーザから入力され、前記デバイス装置で発生し得る複数の状態のそれぞれに対応付けて保持されているメッセージのうち、前記デバイス装置で発生した状態に対応する第２のメッセージを取得する第２の取得手段と、
前記第１の取得手段が取得した第１のメッセージ、前記第２の取得手段が取得した第２のメッセージ、送信先情報、及び返信先情報に基づき電子メールデータを作成する作成手段と、
前記作成手段が作成した電子メールデータを前記クライアント装置に送信する電子メールデータ送信手段とを有し、
前記作成手段は、前記電子メールデータを作成する際に、前記デバイス装置で発生した状態に応じて異なるアドレスを電子メールデータの返信先情報として設定し、前記第１のメッセージ及び前記第２のメッセージを電子メールデータの本文情報として設定することを特徴とするデータ転送処理装置。
【請求項２】
前記第１の取得手段は、前記第１のメッセージを前記デバイス装置から取得することを特徴とする請求項１に記載のデータ転送処理装置。
【請求項３】
前記送信先情報を記憶する送信先情報記憶手段を更に備え、
前記作成手段は、前記送信先情報記憶手段に記憶された送信先情報を用いて前記電子メールデータを作成することを特徴とする請求項１又は２に記載のデータ転送処理装置。
【請求項４】
前記データ転送処理装置は、前記デバイス装置に装着されるネットワークボードであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のデータ転送処理装置。
【請求項５】
前記設定画面を表す画面データを生成する生成手段と、
前記生成手段が生成した画面データを前記クライアント装置に送信する画面データ送信手段とを更に有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のデータ転送処理装置。
【請求項６】
前記デバイス装置は、記録媒体上に画像を形成する画像形成機能を有し、前記デバイス装置の状態とは、当該デバイス装置で用いる消耗品の補充、消耗部品の交換、或いは当該デバイス装置の動作状況に関するものであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のデータ転送処理装置。
【請求項７】
前記設定画面では、異なる複数の送信先情報のそれぞれに対応付けて前記第２のメッセージを設定することが可能であって、
前記作成手段は、前記電子メールデータに設定する送信先情報に対応付けて設定されている前記第２のメッセージを、当該電子メールデータの本文情報として設定することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のデータ転送処理装置。
【請求項８】
クライアント装置と通信媒体を介して通信可能なデバイス装置であって、
前記デバイス装置で発生し得る複数の状態のそれぞれに対応付けられたメッセージであって、ユーザから入力されることなく前もって保持されているメッセージのうち、前記デバイス装置で発生した状態に対応する第１のメッセージを取得する第１の取得手段と、
設定画面を介してユーザから入力され、前記デバイス装置で発生し得る複数の状態のそれぞれに対応付けて保持されているメッセージのうち、前記デバイス装置で発生した状態に対応する第２のメッセージを取得する第２の取得手段と、
前記第１の取得手段が取得した第１のメッセージ、前記第２の取得手段が取得した第２のメッセージ、送信先情報、及び返信先情報に基づき電子メールデータを作成する作成手段と、
前記作成手段が作成した電子メールデータを前記クライアント装置に送信する電子メールデータ送信手段とを有し、
前記作成手段は、前記電子メールデータを作成する際に、前記デバイス装置で発生した状態に応じて異なるアドレスを電子メールデータの返信先情報として設定し、前記第１のメッセージ及び前記第２のメッセージを電子メールデータの本文情報として設定することを特徴とするデバイス装置。
【請求項９】
クライアント装置と通信媒体を介して通信可能なデバイス装置であって、
前記デバイス装置で発生し得る複数の状態のそれぞれに対応付けられたメッセージであって、ユーザから入力されることなく前もって保持されているメッセージのうち、前記デバイス装置で発生した状態に対応する第１のメッセージを取得する第１の取得手段と、
設定画面を介してユーザから入力され、前記デバイス装置で発生し得る複数の状態のそれぞれに対応付けて保持されているメッセージのうち、前記デバイス装置で発生した状態に対応する第２のメッセージを取得する第２の取得手段と、
前記第１の取得手段が取得した第１のメッセージ、前記第２の取得手段が取得した第２のメッセージ、送信先情報、及び返信先情報に基づき電子メールデータを作成する作成手段と、
前記作成手段が作成した電子メールデータを前記クライアント装置に送信する電子メールデータ送信手段とを有し、
前記作成手段は、前記電子メールデータを作成する際に、前記第１のメッセージ及び前記第２のメッセージを電子メールデータの本文情報として設定することを特徴とするデバイス装置。
【請求項１０】
通信媒体を介して接続されるクライアント装置及びデバイス装置間におけるデータ転送を制御するデータ転送処理装置の制御方法であって、
前記デバイス装置で発生し得る複数の状態のそれぞれに対応付けられたメッセージであって、ユーザから入力されることなく前もって保持されているメッセージのうち、前記デバイス装置で発生した状態に対応する第１のメッセージを取得する第１の取得工程と、
設定画面を介してユーザから入力され、前記デバイス装置で発生し得る複数の状態のそれぞれに対応付けて保持されているメッセージのうち、前記デバイス装置で発生した状態に対応する第２のメッセージを取得する第２の取得工程と、
前記第１の取得工程で取得した第１のメッセージ、前記第２の取得工程で取得した第２のメッセージ、送信先情報、及び返信先情報に基づき電子メールデータを作成する作成工程と、
前記作成工程で作成した電子メールデータを前記クライアント装置に送信する電子メールデータ送信工程とを有し、
前記作成工程では、前記電子メールデータを作成する際に、前記デバイス装置で発生した状態に応じて異なるアドレスを電子メールデータの返信先情報として設定し、前記第１のメッセージ及び前記第２のメッセージを電子メールデータの本文情報として設定することを特徴とするデータ転送処理装置の制御方法。
【請求項１１】
クライアント装置と通信媒体を介して通信可能なデバイス装置の制御方法であって、
前記デバイス装置で発生し得る複数の状態のそれぞれに対応付けられたメッセージであって、ユーザから入力されることなく前もって保持されているメッセージのうち、前記デバイス装置で発生した状態に対応する第１のメッセージを取得する第１の取得工程と、
設定画面を介してユーザから入力され、前記デバイス装置で発生し得る複数の状態のそれぞれに対応付けて保持されているメッセージのうち、前記デバイス装置で発生した状態に対応する第２のメッセージを取得する第２の取得工程と、
前記第１の取得工程で取得した第１のメッセージ、前記第２の取得工程で取得した第２のメッセージ、送信先情報、及び返信先情報に基づき電子メールデータを作成する作成工程と、
前記作成工程で作成した電子メールデータを前記クライアント装置に送信する電子メールデータ送信工程とを有し、
前記作成工程では、前記電子メールデータを作成する際に、前記デバイス装置で発生した状態に応じて異なるアドレスを電子メールデータの返信先情報として設定し、前記第１のメッセージ及び前記第２のメッセージを電子メールデータの本文情報として設定することを特徴とするデバイス装置の制御方法。
【請求項１２】
クライアント装置と通信媒体を介して通信可能なデバイス装置の制御方法であって、
前記デバイス装置で発生し得る複数の状態のそれぞれに対応付けられたメッセージであって、ユーザから入力されることなく前もって保持されているメッセージのうち、前記デバイス装置で発生した状態に対応する第１のメッセージを取得する第１の取得工程と、
設定画面を介してユーザから入力され、前記デバイス装置で発生し得る複数の状態のそれぞれに対応付けて保持されているメッセージのうち、前記デバイス装置で発生した状態に対応する第２のメッセージを取得する第２の取得工程と、
前記第１の取得工程で取得した第１のメッセージ、前記第２の取得工程で取得した第２のメッセージ、送信先情報、及び返信先情報に基づき電子メールデータを作成する作成工程と、
前記作成工程で作成した電子メールデータを前記クライアント装置に送信する電子メールデータ送信工程とを有し、
前記作成工程では、前記電子メールデータを作成する際に、前記第１のメッセージ及び前記第２のメッセージを電子メールデータの本文情報として設定することを特徴とするデバイス装置の制御方法。
【請求項１３】
請求項１０に記載のデータ転送装置の制御方法、請求項１１に記載のデバイス装置の制御方法、及び請求項１２に記載のデバイス装置の制御方法のいずれか１つをコンピュータに実行させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、データ転送処理装置、デバイス装置、データ転送処理装置の制御方法、デバイス装置の制御方法、及びプログラムに関し、特に、ネットワーク上に接続された、サーバ装置と、クライアント装置と、ネットワークへのインタフェースを行うネットワーク制御部及び装置自身の制御を行うデバイス制御部を備えたデバイス装置との間におけるデータ転送処理、データ転送で行われる処理の設定、デバイス装置における制御に好適なデータ転送処理装置、デバイス装置、データ転送処理装置の制御方法、デバイス装置の制御方法、及びプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ネットワーク上にクライアント装置と各種のデバイス装置とを接続し、クライアント装置によりデバイス装置の情報を取得し監視するように構成されたネットワークシステムが知られている。この種のネットワークシステムにおいては、予めデバイス装置の情報を取得するための専用のアプリケーションがクライアント装置に組み込まれると共に、アプリケーションがクライアント装置上で動作している状態でなければ、デバイス装置の情報を取得することができなかった。
【０００３】
そこで、上記の問題を解決するために、例えば特開平１０−１４９３０２号公報に記載されている如く、デバイス装置の状態変化に関する情報を電子メールとしてサーバ装置を介しクライアント装置へ転送するように構成されたネットワークシステムが提案されている。更に、電子メールで通知されるデバイス装置の状態を予め特定した状態に限定して通知するネットワークシステムも存在する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来例では、電子メールで通知されるデバイス装置の情報は、デバイス装置に接続されるデータ転送処理装置によりデバイス装置から取得した情報に基づき人間が読解可能な自然言語で作成されたテキストメッセージに変換され、送信される。そのため、デバイス装置に接続されるデータ転送処理装置は、予め接続されるデバイス装置の各状態情報に対応したテキストメッセージを保持する必要があった。
【０００５】
また、上記従来例では、データ転送処理装置が異なる種類のデバイス装置に接続される場合には、各デバイス装置の種別に応じて、デバイス装置から取得した状態情報をテキストメッセージとして保持する必要があるため、対応するデバイス装置の種類が増加する毎に、データ転送処理装置の記憶デバイスの記憶容量が増大するといった問題があった。
【０００６】
また、上記従来例では、データ転送処理装置に各デバイス装置の各状態情報に対応したテキストメッセージを保持するため、データ転送処理装置においては、デバイス装置の機種依存度が高くなり、汎用性に欠けるといった問題もあった。
【０００７】
更に、上記従来例では、電子メールにより通知するデバイス装置の状態を、予め特定した状態に限定して通知する場合、デバイス装置の各状態毎に通知条件を設定する必要があるため、状態種別が多くなるにつれてユーザによる設定負担が重くなるといった問題があった。
【０００８】
本発明は、上述した点に鑑みなされたものであり、デバイス装置を管理するユーザにデバイス装置の状態を適切に通知することを可能としたデータ転送処理装置の制御方法、デバイス装置の制御方法、及びプログラムを提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明のデータ転送処理装置は、通信媒体を介して接続されるクライアント装置及びデバイス装置間におけるデータ転送を制御するデータ転送処理装置であって、前記デバイス装置で発生し得る複数の状態のそれぞれに対応付けられたメッセージであって、ユーザから入力されることなく前もって保持されているメッセージのうち、前記デバイス装置で発生した状態に対応する第１のメッセージを取得する第１の取得手段と、設定画面を介してユーザから入力され、前記デバイス装置で発生し得る複数の状態のそれぞれに対応付けて保持されているメッセージのうち、前記デバイス装置で発生した状態に対応する第２のメッセージを取得する第２の取得手段と、前記第１の取得手段が取得した第１のメッセージ、前記第２の取得手段が取得した第２のメッセージ、送信先情報、及び返信先情報に基づき電子メールデータを作成する作成手段と、前記作成手段が作成した電子メールデータを前記クライアント装置に送信する電子メールデータ送信手段とを有し、前記作成手段は、前記電子メールデータを作成する際に、前記デバイス装置で発生した状態に応じて異なるアドレスを電子メールデータの返信先情報として設定し、前記第１のメッセージ及び前記第２のメッセージを電子メールデータの本文情報として設定することを特徴とする。
【００２０】
上記目的を達成するため、本発明のデバイス装置は、クライアント装置と通信媒体を介して通信可能なデバイス装置であって、前記デバイス装置で発生し得る複数の状態のそれぞれに対応付けられたメッセージであって、ユーザから入力されることなく前もって保持されているメッセージのうち、前記デバイス装置で発生した状態に対応する第１のメッセージを取得する第１の取得手段と、設定画面を介してユーザから入力され、前記デバイス装置で発生し得る複数の状態のそれぞれに対応付けて保持されているメッセージのうち、前記デバイス装置で発生した状態に対応する第２のメッセージを取得する第２の取得手段と、前記第１の取得手段が取得した第１のメッセージ、前記第２の取得手段が取得した第２のメッセージ、送信先情報、及び返信先情報に基づき電子メールデータを作成する作成手段と、前記作成手段が作成した電子メールデータを前記クライアント装置に送信する電子メールデータ送信手段とを有し、前記作成手段は、前記電子メールデータを作成する際に、前記デバイス装置で発生した状態に応じて異なるアドレスを電子メールデータの返信先情報として設定し、前記第１のメッセージ及び前記第２のメッセージを電子メールデータの本文情報として設定することを特徴とする。
【００２９】
上記目的を達成するため、本発明のデバイス装置は、クライアント装置と通信媒体を介して通信可能なデバイス装置であって、前記デバイス装置で発生し得る複数の状態のそれぞれに対応付けられたメッセージであって、ユーザから入力されることなく前もって保持されているメッセージのうち、前記デバイス装置で発生した状態に対応する第１のメッセージを取得する第１の取得手段と、設定画面を介してユーザから入力され、前記デバイス装置で発生し得る複数の状態のそれぞれに対応付けて保持されているメッセージのうち、前記デバイス装置で発生した状態に対応する第２のメッセージを取得する第２の取得手段と、前記第１の取得手段が取得した第１のメッセージ、前記第２の取得手段が取得した第２のメッセージ、送信先情報、及び返信先情報に基づき電子メールデータを作成する作成手段と、前記作成手段が作成した電子メールデータを前記クライアント装置に送信する電子メールデータ送信手段とを有し、前記作成手段は、前記電子メールデータを作成する際に、前記第１のメッセージ及び前記第２のメッセージを電子メールデータの本文情報として設定することを特徴とする。
【００３８】
上記目的を達成するため、本発明のデータ転送処理装置の制御方法は、通信媒体を介して接続されるクライアント装置及びデバイス装置間におけるデータ転送を制御するデータ転送処理装置の制御方法であって、前記デバイス装置で発生し得る複数の状態のそれぞれに対応付けられたメッセージであって、ユーザから入力されることなく前もって保持されているメッセージのうち、前記デバイス装置で発生した状態に対応する第１のメッセージを取得する第１の取得工程と、設定画面を介してユーザから入力され、前記デバイス装置で発生し得る複数の状態のそれぞれに対応付けて保持されているメッセージのうち、前記デバイス装置で発生した状態に対応する第２のメッセージを取得する第２の取得工程と、前記第１の取得工程で取得した第１のメッセージ、前記第２の取得工程で取得した第２のメッセージ、送信先情報、及び返信先情報に基づき電子メールデータを作成する作成工程と、前記作成工程で作成した電子メールデータを前記クライアント装置に送信する電子メールデータ送信工程とを有し、前記作成工程では、前記電子メールデータを作成する際に、前記デバイス装置で発生した状態に応じて異なるアドレスを電子メールデータの返信先情報として設定し、前記第１のメッセージ及び前記第２のメッセージを電子メールデータの本文情報として設定することを特徴とする。
【００４７】
上記目的を達成するため、本発明のデバイス装置の制御方法は、クライアント装置と通信媒体を介して通信可能なデバイス装置の制御方法であって、前記デバイス装置で発生し得る複数の状態のそれぞれに対応付けられたメッセージであって、ユーザから入力されることなく前もって保持されているメッセージのうち、前記デバイス装置で発生した状態に対応する第１のメッセージを取得する第１の取得工程と、設定画面を介してユーザから入力され、前記デバイス装置で発生し得る複数の状態のそれぞれに対応付けて保持されているメッセージのうち、前記デバイス装置で発生した状態に対応する第２のメッセージを取得する第２の取得工程と、前記第１の取得工程で取得した第１のメッセージ、前記第２の取得工程で取得した第２のメッセージ、送信先情報、及び返信先情報に基づき電子メールデータを作成する作成工程と、前記作成工程で作成した電子メールデータを前記クライアント装置に送信する電子メールデータ送信工程とを有し、前記作成工程では、前記電子メールデータを作成する際に、前記デバイス装置で発生した状態に応じて異なるアドレスを電子メールデータの返信先情報として設定し、前記第１のメッセージ及び前記第２のメッセージを電子メールデータの本文情報として設定することを特徴とする。
また、上記目的を達成するため、本発明のデバイス装置の制御方法は、クライアント装置と通信媒体を介して通信可能なデバイス装置の制御方法であって、前記デバイス装置で発生し得る複数の状態のそれぞれに対応付けられたメッセージであって、ユーザから入力されることなく前もって保持されているメッセージのうち、前記デバイス装置で発生した状態に対応する第１のメッセージを取得する第１の取得工程と、設定画面を介してユーザから入力され、前記デバイス装置で発生し得る複数の状態のそれぞれに対応付けて保持されているメッセージのうち、前記デバイス装置で発生した状態に対応する第２のメッセージを取得する第２の取得工程と、前記第１の取得工程で取得した第１のメッセージ、前記第２の取得工程で取得した第２のメッセージ、送信先情報、及び返信先情報に基づき電子メールデータを作成する作成工程と、前記作成工程で作成した電子メールデータを前記クライアント装置に送信する電子メールデータ送信工程とを有し、前記作成工程では、前記電子メールデータを作成する際に、前記第１のメッセージ及び前記第２のメッセージを電子メールデータの本文情報として設定することを特徴とする。
【００５６】
【発明の実施の形態】
先ず、本発明の実施の形態を説明する前に、本発明の概要について説明する。
【００５７】
本発明は、デバイス装置の状態変化に応じて、デバイス装置の状態情報を人間が読解可能な自然言語により作成されたテキストメッセージとして取得し、クライアント装置へ電子メールによりデバイス装置の状態情報を通知するものである。また、デバイス装置の各状態のエラーレベルを定義し、各エラーレベル毎に設定された通知先へ電子メールによりデバイス装置の状態を通知するものである。
【００５８】
また、デバイス装置で発生した状態のエラーレベルに応じて設定された通知情報を付加し、電子メールによりデバイス装置の状態を通知するものである。以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００５９】
［第１の実施の形態］
図１は本発明の第１の実施の形態に係るデバイス装置とクライアント装置とメールサーバ装置を備えたネットワークシステムの構成を示すブロック図である。
【００６０】
本発明の第１の実施の形態は請求項１に対応する。本発明の第１の実施の形態に係るネットワークシステムは、デバイス装置１０１、クライアント装置３０１、メールサーバ装置３０２を備えており、更に、デバイス装置１０１は、プリンタエンジン部１０５、デバイス状態変化通知部１０６、ステータスメッセージ送信部１１０、ステータスメッセージデータ部１１１を有するデバイス制御部１０２と、デバイス状態変化検知部１０７、メールメッセージ生成部１０８、ステータスメッセージ取得部１０９、メールヘッダ・フッダデータ部１１２、メール送信部１１３、ネットワークインタフェース１１４を有するネットワーク制御部１０３と、デバイスインタフェース１０４とを備えている。図中、２０１はネットワークである。
【００６１】
上記構成を詳述すると、デバイス装置１０１は、例えばＥｔｈｅｒｎｅｔ（米国ゼロックス、ＤＥＣ、インテル三社が共同開発したバス構造のＬＡＮ）等のネットワーク２０１に接続されている。尚、本発明の第１の実施の形態では、デバイス装置１０１をプリンタとした場合を例に挙げ説明する。デバイス装置１０１の詳細構成については後述する。
【００６２】
クライアント装置３０１は、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等で構成される装置であり、ネットワーク２０１に接続されている。電子メールサーバ装置（以下、メールサーバ装置）３０２は、電子メールの転送を行う装置であり、ネットワーク２０１に接続されている。この場合、各ユーザが電子メール・アドレスを持っており、クライアント装置３０１からメールサーバ装置３０２に接続する際に、メールサーバ装置３０２が電子メールを振り分ける。尚、デバイス装置１０１からクライアント装置３０１への電子メールを含む情報の送信は、メールサーバ装置３０２を介して転送される。
【００６３】
デバイス装置１０１は、上記の如く装置自身の制御を行うデバイス制御部１０２及びネットワークへのインタフェースを行うネットワーク制御部１０３を備えており、デバイス制御部１０２及びネットワーク制御部１０３はデバイスインタフェース１０４を介して接続されている。デバイス制御部１０２において、プリンタエンジン部１０５は、印刷処理に関わる各種制御機器や印刷機器（不図示）により統括的に構成されている。デバイス状態変化通知部１０６は、プリンタエンジン部１０５の状態を監視し、プリンタエンジン部１０５の状態に応じて、デバイスインタフェース１０４を介してネットワーク制御部１０３に対しプリンタエンジン部１０５の状態に関する情報を通知する。
【００６４】
ネットワーク制御部１０３において、デバイス状態変化検知部１０７は、デバイス制御部１０２から通知されたデバイス装置１０１の状態に関する情報（状態情報）を取得する。メールメッセージ生成部１０８は、デバイス状態変化検知部１０７により取得したデバイス装置１０１の状態に関する情報と通知情報（送信先情報）に基づき、クライアント装置３０１に送信する送信データを生成する。
【００６５】
また、メールメッセージ生成部１０８は、電子メールに対する返信先アドレスを上記送信データに設定する。ステータスメッセージ取得部１０９は、メールメッセージ生成部１０８の指示に従って、ステータスメッセージ送信部１１０から、デバイス装置１０１の状態に関する情報を人間が読解可能な自然言語に基づくメッセージとして取得する。
【００６６】
この場合、本発明の第１の実施の形態では、上記の電子メールに対する返信先アドレスとしては、例えばデバイス装置の管理者のメールアドレス、デバイス装置の保守担当者のメールアドレス、デバイス装置の備品管理者のメールアドレスなど、ユーザから適切な連絡先へ迅速な問い合わせが可能なメールアドレスが設定されている。
【００６７】
デバイス制御部１０２において、ステータスメッセージ送信部１１０は、ステータスメッセージ取得部１０９からの要求に応じて、デバイス装置１０１の状態に関する情報を人間が読解可能な自然言語に基づくメッセージとしてネットワーク制御部１０３へ送信する。ステータスメッセージデータ部１１１は、デバイス装置１０１の各種の状態に関する情報を人間が読解可能な自然言語に基づくメッセージとして保持している。
【００６８】
メールヘッダ・フッダデータ部１１２には、クライアント装置３０１へ電子メールを送信する際に付加する通知情報（送信先情報）が記憶されており、メールメッセージ生成部１０８により送信データを生成する際に参照される。メール送信部１１３は、メールメッセージ生成部１０８で生成された送信データを電子メールとして、ネットワークインタフェース１１４からメールサーバ装置３０２を介してクライアント装置３０１へデータ転送する。
【００６９】
次に、上記の如く構成された本発明の第１の実施の形態に係るネットワークシステムのデバイス装置１０１におけるデータ転送処理手順について、図２、図５、図７のフローチャート並びに図３、図４、図６、図８、図９、図１０、図１１を参照しながら詳細に説明する。
【００７０】
図２は本発明の第１の実施の形態に係るデバイス装置１０１のデバイス制御部１０２におけるデバイス装置１０１の状態をネットワーク制御部１０３へ通知する際の処理を示すフローチャートである。尚、特に図示しないが、本処理を実行する制御プログラムは、デバイス制御部１０２内の記憶媒体に格納されており、デバイス制御部１０２により実行される。
【００７１】
ステップＳ２０１では、デバイス制御部１０２は、デバイス制御部１０２のプリンタエンジン部１０５の状態を監視する。プリンタエンジン部１０５の状態が変化したと判定した場合には、ステップＳ２０２へ進み、プリンタエンジン部１０５の状態が変化していないと判定した場合には、再度ステップＳ２０１に戻り、プリンタエンジン部１０５の状態を監視する。
【００７２】
ステップＳ２０２では、デバイス制御部１０２は、予めデバイス制御部１０２内に設定されたデバイス状態の通知条件に基づき、現在のプリンタエンジン部１０５の状態をネットワーク制御部１０３へ通知するか否かを判定する。ネットワーク制御部１０３へ通知すべきデバイス状態であると判定した場合には、ステップＳ２０３へ進み、ネットワーク制御部１０３へ通知不要であると判断した場合には、再度ステップＳ２０１に戻り、プリンタエンジン部１０５の状態を監視する。
【００７３】
ステップＳ２０３では、デバイス制御部１０２は、現在のプリンタエンジン部１０５の状態を、図３で示される書式に従って、例えばエラーに起因する状態変化或いは待機状態から処理状態に移行した等のエラーを伴わない状態変化であるかを示す値を格納する状態変化通知種別、現在の状態に対応する値を格納するステータスコード、現在発生しているエラー数を示すエラーカウント、デバイス装置１０１へ印刷データを送信可能か否かを示すラインステータス、更にデバイス装置１０１の表示パネルに表示されるパネルメッセージ文字列情報等のデバイス状態情報を、図４に示すような送信データとして生成し、ステップＳ２０４に進む。
【００７４】
ステップＳ２０４では、デバイス制御部１０２は、ネットワーク制御部１０３に対し上記デバイス状態情報を送信した後、再度ステップＳ２０１に戻り、プリンタエンジン部１０５の状態を監視する。
【００７５】
図４は本発明の第１の実施の形態に係る送信データ例を示す説明図である。図４の送信データ例において、状態変化通知種別「０x０２」は、エラーに伴う状態変化を示しており、ステータスコード「４０３０９」は、プリンタエンジン部１０５のオイルポンプの異常状態を示しており、エラーカウント「１」は、現在発生しているエラーが合計１つであることを示しており、ラインステータス「０」は、印刷ジョブデータを受信できない状態であることを示しており、パネルメッセージ文字列「Ｅ９ オイルポンプ コショウ」は、デバイス装置１０１の表示パネル上に「Ｅ９ オイルポンプ コショウ」の文字列が表示されていることを示している。
【００７６】
図５は本発明の第１の実施の形態に係るデバイス装置１０１のデバイス制御部１０２におけるデバイス装置１０１の状態情報を人間が読解可能な自然言語に基づくメッセージとしてネットワーク制御部１０３へ送信する際の処理を示すフローチャートである。尚、特に図示しないが、本処理を実行する制御プログラムは、デバイス制御部１０２内の記憶媒体に格納されており、デバイス制御部１０２により実行される。
【００７７】
ステップＳ５０１では、デバイス制御部１０２は、ネットワーク制御部１０３からデバイス状態を示すメッセージの取得要求として送信されたステータスコードを受信する。
【００７８】
ステップＳ５０２では、デバイス制御部１０２は、デバイス制御部１０２に記憶されている図６に示されるような、各ステータスコードに対応するステータスメッセージ、及びステータス詳細メッセージを格納したステータスメッセージデータ部１１１から要求されたステータスコード、に合致するステータスメッセージ及びステータス詳細メッセージが存在するか否かを判定する。上記ステータスコードに合致するステータスメッセージ及びステータス詳細メッセージが存在する場合には、ステップＳ５０３へ進み、上記ステータスコードに合致するステータスメッセージ及びステータス詳細メッセージが存在しない場合には、本処理を終了する。
【００７９】
ステップＳ５０３では、デバイス制御部１０２は、上記ステータスコードに対応するステータスメッセージをデバイス制御部１０２のステータスメッセージデータ部１１１から取得し、ステップＳ５０４で、ネットワーク制御部１０３へ送信し、本処理を終了する。
【００８０】
これにより、例えばネットワーク制御部１０３からステータスコード「４０３００」に対応するメッセージの取得要求を受信した場合、図６のステータスコード「４０３００」の行に記載されているステータスメッセージ及びステータス詳細メッセージのデータが、ネットワーク制御部１０３へ送信される。
【００８１】
図７は本発明の第１の実施の形態に係るデバイス装置１０１のネットワーク制御部１０３における、デバイス装置１０１の状態情報をネットワーク２０１に接続されたメールサーバ装置３０２を介してクライアント装置３０１に電子メールとして送信する際の処理を示すフローチャートである。尚、特に図示しないが、本処理を実行する制御プログラムは、ネットワーク制御部１０３内の記憶媒体に格納されており、ネットワーク制御部１０３により実行される。
【００８２】
ステップＳ７０１で、ネットワーク制御部１０３は、デバイス制御部１０２からデバイス装置１０１の状態情報を受信すると、受信した状態情報からステータスコードを取得し、ステップＳ７０２へ進む。
【００８３】
ステップＳ７０２では、ネットワーク制御部１０３は、ネットワーク制御部１０３内に記憶された図８及び図９に示すような各通知種別に割り当てられたステータスコードと、デバイス制御部１０２より取得したステータスコードとが合致するか否かを判定する。上記両ステータスコードが合致する場合には、ステップＳ７０３に進み、上記両ステータスコードが合致しない場合には、本処理を終了する。
【００８４】
ステップＳ７０３では、ネットワーク制御部１０３は、デバイス制御部１０２より取得したステータスコードに対応するデバイス装置１０１の状態情報を、人間が読解可能な自然言語に基づくメッセージとしてデバイス制御部１０２から取得し、ステップＳ７０４へ進む。
【００８５】
ステップＳ７０４では、ネットワーク制御部１０３は、予めネットワーク制御部１０３のメールヘッダ及びフッダ情報を保持しているメールヘッダ・フッダデータ部１１２より、電子メールの送信先及び電子メールに付加する情報を取得し、ステップＳ７０５へ進む。
【００８６】
ステップＳ７０５では、ネットワーク制御部１０３は、上記ステップＳ７０３及び上記ステップＳ７０４で取得した情報を合成することで、電子メールの送信データを生成し、ステップＳ７０６に進む。
【００８７】
ステップＳ７０６では、ネットワーク制御部１０３は、ネットワーク２０１に接続されたメールサーバ装置３０２を介して送信先となるクライアント装置３０１へ、デバイス装置１０１の状態情報を示す送信データを電子メールとして送信し、本処理を終了する。
【００８８】
図８は本発明の第１の実施の形態に係るデバイス装置１０１における各エラー状態に対応するステータスコードを示す説明図である。図示例で、オペレータコールには、例えば紙詰まり等のデバイス装置１０１で発生したエラーのうちユーザによる復帰作業が可能なエラー状態に対応するステータスコードが割り当てられている。一方、サービスコールには、例えばデバイス装置１０１の故障等、ユーザによる復帰作業が困難なエラー状態を示すステータスコードが割り当てられている。
【００８９】
図９は本発明の第１の実施の形態に係るデバイス装置１０１において使用される各種消耗部品の交換要求に対応するステータスコードを示す説明図である。図示例では、例えばトナーカートリッジ交換要求や、印刷された複数枚の用紙を綴じる際に用いられるステープラ針の補充要求等を示すステータスコードが割り当てられている。この他に、感光ドラム、定着オイル、定着器、ＩＴＢユニット、ドラムクリーナ、定着ウェブ等に関するステータスコードが割り当てられている。
【００９０】
図１０は本発明の第１の実施の形態に係る上記図７に示したデバイス装置１０１のネットワーク制御部１０３が生成した、デバイス装置１０１においてエラーが発生した際の電子メールの送信例を示す説明図である。図中、１００１は、メールヘッダ部、即ち、電子メールの送信情報からなるデータ部であり、１００２〜１００５で示すような情報により構成されている。１００２は、送信元を示すデータであり、例えばデバイス装置１０１自身を特定する名称やアドレス情報が含まれている。１００３は、送信先を示すデータであり、クライアント装置３０１上の通知先ユーザを特定するアドレス情報が含まれている。１００４は、本電子メールの主題を示すデータであり、本電子メールがデバイスエラーの発生により通知されたことを示す情報が含まれている。１００５は、返信先を示すデータであり、本電子メールに対する返答が必要な場合に引用されるアドレス情報が含まれている。
【００９１】
１００６は、メッセージ部、即ち、デバイス装置１０１の状態情報からなるデータ部であり、１００７及び１００８で示すような情報により構成されている。１００７は、デバイス装置１０１の状態種別を示すメッセージであり、本例ではデバイス装置１０１にエラーが発生していること示している。１００８は、デバイス装置１０１の状態を示すメッセージであり、デバイス制御部１０２から取得したステータスメッセージ及びステータス詳細メッセージの情報が含まれている。
【００９２】
１００９は、メールフッダ部、即ち、クライアント装置３０１に付加するデバイス装置１０１に関する付加情報からなるデータ部であり、１０１０及び１０１１で示すような情報等により構成されている。１０１０は、デバイス装置１０１固有の情報を示しており、例えばデバイス装置１０１の製品名称や、本電子メールが生成された時点のデバイス装置１０１で印刷された総ページ数が含まれている。１０１１は、後述する設定手段により予め設定されたデバイス装置１０１に関わる任意のメッセージを示しており、本例ではデバイス装置１０１の設置場所や、デバイス装置１０１の管理者への連絡先等のメッセージ等を示している。
【００９３】
図１１は本発明の第１の実施の形態に係る上記図７に示したデバイス装置１０１のネットワーク制御部１０３により生成された、デバイス装置１０１の消耗部品の交換要求の状態変化が発生した際に送信される電子メールの送信例を示す説明図である。本電子メールにより、例えば、デバイス装置１０１のプリンタエンジン部１０５で印刷時に使用するトナーの残量が少なくなった場合に、通知先のユーザに対してトナーカートリッジの交換を促すメッセージを送信する。
【００９４】
以上説明したように、本発明の第１の実施の形態に係るネットワークシステムによれば、デバイス装置１０１は、デバイス装置の状態に関する状態情報を取得するデバイス状態変化検知部１０７、取得した状態情報に応じた自然言語に基づくメッセージを取得するステータスメッセージ取得部１０９、送信先情報を記憶するメールヘッダ・フッダデータ部１１２、メッセージと送信先情報に基づき送信データを作成するメールメッセージ生成部１０８、作成した送信データを電子メールとしてクライアント装置３０１に送信するメール送信部１１３を備えているため、下記のような作用及び効果を奏する。
【００９５】
上記構成において、デバイス装置１０１にエラー等の状態変化が発生した場合、デバイス装置１０１のネットワーク制御部１０３のメールヘッダ・フッダデータ部１１２に保持される電子メール・アドレスに基づいて、メールサーバ装置３０２を介し通知先となるクライアント装置３０１上のユーザに対して、的確なタイミングでデバイス装置１０１の状態が通知される。
【００９６】
即ち、デバイス装置１０１の状態変化に基づくデバイス装置１０１の状態情報に応じたメッセージと送信先情報とに基づき作成した送信データを、電子メールとしてクライアント装置３０１へ送信するので、デバイス装置１０１を管理するユーザに対し、デバイス装置１０１の状態を的確なタイミングで認知させることが可能となる。
【００９７】
また、デバイス装置１０１の各状態を示すメッセージをデバイス装置１０１のデバイス制御部１０２に保持することで、クライアント装置３０１及びデバイス装置１０１間のデータ転送処理を担うネットワーク制御部１０３が、デバイス装置１０１に依存する情報を保持する必要がなくなるため、同じシステム構成からなり異なるデバイス制御部を備えたデバイス装置に対し、上記ネットワーク制御部１０３をそのまま適用することが可能となる。
【００９８】
また、デバイス装置１０１から送信する電子メールに、該電子メールに対する返信先アドレスとして、例えばデバイス装置１０１の管理者や保守担当者等のメールアドレスを予め設定しておくことで、電子メールを受信したユーザが管理者や保守担当者等のメールアドレスを意識することなく、適切な連絡先へデバイス装置１０１に関する問い合わせをすることが可能となる。
【００９９】
また、デバイス装置１０１の状態種別に応じて、例えばデバイスエラーであれば保守担当者のメールアドレス、消耗品交換要求であれば備品管理者のメールアドレスを、返信先アドレスとして設定することで、デバイス装置１０１の状態に応じたより適切な連絡先への迅速な問い合わせが可能となる。
【０１００】
従って、デバイス装置の維持管理に係るユーザ負担をより一層軽減することが可能なシステムを提供することが可能となる効果を奏する。
【０１０１】
［第２の実施の形態］
図１２は本発明の第２の実施の形態に係るデバイス装置とクライアント装置を備えたネットワークシステムの構成を示すブロック図である。本発明の第２の実施の形態に係るネットワークシステムは、デバイス装置１１０１、クライアント装置１３０１を備えており、更に、デバイス装置１１０１は、デバイス状態通知条件設定情報取得部１１１１、デバイス状態通知条件設定部１１１２、デバイス状態通知条件設定情報記憶メモリ１１１３を有するデバイス制御部１１０２と、メール通知設定画面生成部１１０５、メール通知設定画面記憶メモリ１１０６、メール通知設定情報記憶メモリ１１０７、メール通知設定情報取得部１１０８、メール通知設定情報登録部１１０９、デバイス状態通知条件設定部１１１０、ネットワークインタフェース１１１４を有するネットワーク制御部１１０３と、デバイスインタフェース１１０４とを備えている。図中、１２０１はネットワークである。
【０１０２】
上記構成を詳述すると、デバイス装置１１０１は、ネットワーク１２０１に接続されている。尚、本発明の第２の実施の形態では、デバイス装置１１０１をプリンタとした場合を例に挙げ説明する。更に、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等で構成されるクライアント装置１３０１が、ネットワーク１２０１上に少なくとも１台接続されている。デバイス装置１１０１は、装置自身の制御を行うデバイス制御部１１０２及びネットワークへのインタフェースを行うネットワーク制御部１１０３を備えており、デバイス制御部１１０２及びネットワーク制御部１１０３はデバイスインタフェース１１０４を介して接続されている。
【０１０３】
ネットワーク制御部１１０３において、メール通知設定画面生成部１１０５は、上記クライアント装置１３０１上で動作するＷＥＢブラウザ等のＧＵＩ（Graphical User Interface、特許請求の範囲の設定画面）で表示可能なＧＵＩデータを生成する。メール通知設定画面生成部１１０５により生成されたＧＵＩデータは、ネットワークインタフェース１１１４を介してクライアント装置１３０１へ送信され、クライアント装置１３０１において、例えば図１３に示すようなメール通知設定を行うためのＧＵＩが提供される。
【０１０４】
メール通知設定画面記憶メモリ１１０６には、メール通知設定画面生成部１１０５で生成されるＧＵＩデータに必要な画面情報が記憶されている。メール通知設定情報記憶メモリ１１０７には、例えば電子メールの送信先や通知条件等の現在設定されているメール通知設定情報（送信設定情報）が記憶されており、メール通知設定画面生成部１１０５においてＧＵＩデータを生成する場合等に参照される。また、メール通知設定情報記憶メモリ１１０７のメール通知設定情報（送信設定情報）には、電子メールに対する返信先アドレスが記憶される。
【０１０５】
この場合、本発明の第２の実施の形態では、上記の電子メールに対する返信先アドレスとしては、例えばデバイス装置の管理者のメールアドレス、デバイス装置の保守担当者のメールアドレス、デバイス装置の備品管理者のメールアドレスなど、ユーザから適切な連絡先へ迅速な問い合わせが可能なメールアドレスが設定されている。
【０１０６】
メール通知設定情報取得部１１０８は、クライアント装置１３０１により設定されたメール通知設定情報をネットワークインタフェース１１１４を介して取得する。メール通知設定情報登録部１１０９は、メール通知設定情報取得部１１０８により取得されたメール通知設定情報に基づいて、メール通知設定情報記憶メモリ１１０７内に記憶されたメール通知設定情報を更新する。更に、上記メール通知設定情報において、例えばエラー発生時のみ状態を通知するなどのメール通知の条件が変更された場合には、デバイス状態通知条件設定部１１１０により、デバイス制御部１１０２から通知されるデバイス装置１１０１の状態通知の条件を設定する。
【０１０７】
デバイス制御部１１０２において、デバイス状態通知条件設定情報取得部１１１１は、デバイス状態通知条件設定部１１１０から送信されたデバイス装置１１０１の状態通知の条件を取得する。デバイス状態通知条件設定部１１１２は、デバイス装置１１０１の状態を通知する条件をデバイス制御部１１０２内のデバイス状態通知条件設定情報記憶メモリ１１０７に記憶する。
【０１０８】
更に、デバイス制御部１１０２は、デバイス装置１１０１内で発生した状態を検知する状態検知手段（図示略）、検知した状態を上記メール通知設定情報記憶メモリ１１０７に保持されたメール通知設定情報に応じてネットワーク制御部１１０３に通知する状態通知手段（図示略）とを備えている。
【０１０９】
次に、上記の如く構成された本発明の第２の実施の形態に係るネットワークシステムにおける動作を図１２、図１３、図１４、図１５を参照しながら詳細に説明する。
【０１１０】
図１３は本発明の第２の実施の形態に係るクライアント装置１３０１の表示部に表示されるメール通知設定画面の表示例を示す説明図である。本図では、デバイス装置１１０１に対して二つの異なる設定条件で電子メール通知設定が可能な例を示している。
【０１１１】
例えば、条件１では、デバイス装置１１０１でエラーが発生した場合のみ、Ｔｏアドレスで設定された通知先に対して電子メールが送信される。また、送信先を設定するＴｏアドレスの入力部は、上記条件１のＴｏアドレスに示すように、カンマ「，」で区切って複数のアドレスを設定することが可能である。図１３において上記条件１で設定されたメールは、"prt-admin"＠canon.co.jp"及び"Sys-admin＠canon.co.jp"の二つの送信先に通知される。
【０１１２】
また、Reply-Toアドレス部で設定されたアドレス情報は、本電子メールの返信先アドレスとして、デバイス装置１１０１のネットワーク制御部１１０３に記憶され、本電子メール送信時に含まれる。
【０１１３】
図１４は本発明の第２の実施の形態に係るデバイス装置１１０１のネットワーク制御部１１０３における、電子メール通知設定に係わるＧＵＩデータをクライアント装置１３０１へ送信する際の処理を示すフローチャートである。尚、特に図示しないが、本処理を実行する制御プログラムは、ネットワーク制御部１１０３内の記憶媒体に格納されており、ネットワーク制御部１１０３により実行される。
【０１１４】
ネットワーク制御部１１０３は、クライアント装置１３０１からネットワーク１２０１を介してメール通知設定のＧＵＩデータの送信要求が発生すると、ステップＳ１４０１で、メール通知設定情報記憶メモリ１１０７から、現在、デバイス装置１１０１に設定されているメール通知設定情報を読み出し、ステップＳ１４０２へ進む。
【０１１５】
ステップＳ１４０２では、ネットワーク制御部１１０３は、メール通知設定画面記憶メモリ１１０６に記憶されたメール通知設定表示画面データを読み出し、ステップＳ１４０３へ進む。
【０１１６】
ステップＳ１４０３で、ネットワーク制御部１１０３は、上記メール通知設定情報及び上記メール通知設定表示データに基づいて、上記図１３で示すようなクライアント装置１３０１上で表示する際に参照されるＧＵＩデータを生成し、ステップＳ１４０５へ進む。
【０１１７】
ステップＳ１４０５で、ネットワーク制御部１１０３は、上記生成されたＧＵＩデータをネットワーク１２０１を介してクライアント装置１３０１へ送信し、本処理を終了する。
【０１１８】
図１５は本発明の第２の実施の形態に係るデバイス装置１１０１のネットワーク制御部１１０３における、電子メール通知設定情報をデバイス装置１１０１に設定する際の処理を示すフローチャートである。尚、特に図示しないが、本処理を実行する制御プログラムは、ネットワーク制御部１１０３内の記憶媒体に格納されており、ネットワーク制御部１１０３により実行される。
【０１１９】
ステップＳ１５０１で、ネットワーク制御部１１０３は、クライアント装置１３０１からネットワーク１２０１を介してメール通知設定情報を受信すると、ステップＳ１５０２へ進む。
【０１２０】
ステップＳ１５０２で、ネットワーク制御部１１０３は、上記受信したメール通知設定情報と、ネットワーク制御部１１０３内のメール通知設定情報記憶メモリ１１０７に記憶されたメール通知設定情報との内容を比較する。メール通知設定情報に変更が有ると判定した場合には、ステップＳ１５０３へ進み、メール通知設定情報に変更無しと判定した場合には、本処理を終了する。
【０１２１】
ステップＳ１５０３で、ネットワーク制御部１１０３は、上記受信したメール通知設定情報に応じて、メール通知設定情報記憶メモリ１１０７に記憶されたメール通知設定情報を更新し、ステップＳ１５０４へ進む。
【０１２２】
ステップＳ１５０４で、ネットワーク制御部１１０３は、上記受信したメール通知設定情報に応じて、デバイス装置１１０１の状態変化の通知条件を変更する必要があるか否かを判定する。デバイス装置１１０１の状態変化の通知条件を変更する必要がある場合には、ステップＳ１５０５へ進み、デバイス装置１１０１の状態変化の通知条件を変更する必要がない場合には、本処理を終了する。
【０１２３】
以上説明したように、本発明の第２の実施の形態に係るネットワークシステムによれば、デバイス装置１１０１は、デバイス装置の状態に関する状態情報に応じた自然言語に基づくメッセージを含む電子メールをクライアント装置１３０１に送信するための送信設定情報を記憶するメール通知設定情報記憶メモリ１１０７、クライアント装置１３０１上で表示される送信設定情報のＧＵＩデータの生成に必要な画面情報を記憶するメール通知設定画面記憶メモリ１１０６、送信設定情報及び画面情報に基づきＧＵＩデータを生成するメール通知設定画面生成部１１０５、生成したＧＵＩデータをクライアント装置１３０１に送信するネットワークＩ／Ｆ１１１４を備えているため、下記のような作用及び効果を奏する。
【０１２４】
上記構成において、デバイス装置１１０１の状態情報を電子メールで通知する際に必要な設定処理を、クライアント装置１３０１上でデバイス装置１１０１の現在の設定情報を確認しながら変更することが可能となる。
【０１２５】
即ち、任意のクライアント装置１３０１からデバイス装置１１０１に対し、専用のアプリケーションを用いることなく、デバイス装置１１０１を管理するための情報を取得し転送するように指示することが可能となる。
【０１２６】
また、デバイス装置１１０１から送信する電子メールに、該電子メールに対する返信先アドレスとして、例えばデバイス装置の管理者や保守担当者等のメールアドレスを予め設定しておくことで、電子メールを受信したユーザが管理者や保守担当者等のメールアドレスを意識することなく、適切な連絡先へデバイス装置１１０１に関する問い合わせをすることが可能となる。
【０１２７】
また、デバイス装置１１０１の状態種別に応じて、例えばデバイスエラーであれば保守担当者のメールアドレス、消耗品交換要求であれば備品管理者のメールアドレスを、返信先アドレスとして設定することで、デバイス装置１１０１の状態に応じたより適切な連絡先への迅速な問い合わせが可能となる。
【０１２８】
従って、デバイス装置の維持管理に係るユーザ負担をより一層軽減することが可能なシステムを提供することが可能となる効果を奏する。
【０１２９】
［他の実施の形態］
（１）本発明の上記第１の実施の形態において、電子メールで通知するデバイス装置の状態変化として、上記エラー及び消耗部品交換要求に加え、例えば用紙が少ない等のワーニングや印刷処理の終了等の状態変化に応じて、電子メールを送信してもよい。また、デバイス装置の状態を通知する電子メールに付加する情報として、デバイス装置のＩＰアドレスやＦＡＸ番号等のアドレス情報を付加してもよい。
【０１３０】
（２）本発明の上記第２の実施の形態において、デバイス装置に対して設定する電子メールの通知タイミングとして、例えば紙詰まりのエラーのみを通知する等、デバイス装置の特定の状態に限定して設定するようにしてもよく、また、その際の設定方法として、直接ステータスコードを入力するようにしてもよい。
【０１３１】
（３）本発明の上記第２の実施の形態において、設定可能な電子メールの通知設定条件の数は二つに限定されるものではなく、複数の通知設定条件を設定することも可能であることは言うまでもない。
【０１３２】
（４）本発明の上記第１及び第２の実施の形態において、ネットワーク上に接続するデバイス装置として画像形成機能を有するプリンタの場合を例に挙げたが、プリンタの他に例えば画像形成機能及び画像読取機能を有する複写機や複合機（ＭＦＰ）を接続してもよい。
【０１３３】
（５）本発明の上記第１及び第２の実施の形態において、ネットワーク上にクライアント装置及びデバイス装置を１台ずつ接続した場合を例に挙げたが、クライアント装置及びデバイス装置の接続台数は任意台数とすることができる。
【０１３４】
（６）本発明の上記第１及び第２の実施の形態において、電子メールに対する返信先アドレスとして、デバイス装置の管理者のメールアドレス、デバイス装置の保守担当者のメールアドレス、デバイス装置の備品管理者のメールアドレスを例に挙げたが、ユーザから適切な連絡先へ迅速な問い合わせが可能なメールアドレスであればよい。
【０１３５】
尚、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。上述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記憶した記憶媒体等の媒体をシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体等の媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【０１３６】
この場合、記憶媒体等の媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体等の媒体は本発明を構成することになる。プログラムコードを供給するための記憶媒体等の媒体としては、例えば、フロッピーディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、或いはネットワークを介したダウンロードなどを用いることができる。
【０１３７】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１３８】
更に、記憶媒体等の媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１３９】
図１７は本発明のデータ転送方法を実行するプログラム及び関連データが記憶媒体からコンピュータ等の装置に供給される概念例を示す説明図である。本発明のデータ転送方法を実行するプログラム及び関連データは、フロッピーディスクやＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体１７０１をコンピュータ等の装置１７０２に装備された記憶媒体ドライブの挿入口１７０３に挿入することで供給される。その後、本発明のデータ転送方法を実行するプログラム及び関連データを、記憶媒体１７０１から一旦ハードディスクにインストールしハードディスクからＲＡＭにロードするか、或いはハードディスクにインストールせずに直接ＲＡＭにロードすることで、当該プログラム及び関連データを実行することが可能となる。
【０１４０】
この場合、本発明の第１〜第２の実施の形態に係るネットワークシステムにおいて、本発明のデータ転送方法を実行するプログラムを実行させる場合は、例えば上記図１７を参照して説明したようなコンピュータ等の装置を介してネットワークシステムを構成する各装置に当該プログラム及び関連データを供給するか、或いはネットワークシステムを構成する各装置に予め当該プログラム及び関連データを格納しておくことで、プログラム実行が可能となる。
【０１４１】
図１６は本発明のデータ転送方法を実行するプログラム及び関連データを記憶した記憶媒体の記憶内容の構成例を示す説明図である。記憶媒体は、例えばボリューム情報１６０１、ディレクトリ情報１６０２、プログラム実行ファイル１６０３、プログラム関連データファイル１６０４等の記憶内容で構成される。本発明のデータ転送方法を実行するプログラムは、上記各フローチャートに基づきプログラムコード化されたものである。
【０１４２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、デバイス装置で発生し得る複数の状態のそれぞれに対応付けられたメッセージであって、ユーザから入力されることなく前もって保持されているメッセージのうち、デバイス装置で発生した状態に対応する第１のメッセージ、設定画面を介してユーザから入力され、デバイス装置で発生し得る複数の状態のそれぞれに対応付けて保持されているメッセージのうち、デバイス装置で発生した状態に対応する第２のメッセージ、送信先情報、及び返信先情報に基づき作成した電子メールデータをクライアント装置へ送信するので、デバイス装置を管理するユーザに対し、デバイス装置の状態を適切に通知することが可能となる。
【０１４３】
また、任意のクライアント装置からデバイス装置に対し、専用のアプリケーションを用いることなく、デバイス装置を管理するための情報を取得し転送するように指示することが可能となる。
【０１４４】
また、デバイス装置の各状態を示すメッセージをデバイス装置のデバイス制御部に保持することで、クライアント装置及びデバイス装置間のデータ転送処理を担うデータ転送処理装置（ネットワーク制御部）が、デバイス装置に依存する情報を保持する必要がなくなるため、同じシステム構成からなり異なるデバイス制御部を備えたデバイス装置に対し、上記データ転送処理装置（ネットワーク制御部）をそのまま適用することが可能となる。
【０１４５】
また、デバイス装置から送信する電子メールに、該電子メールに対する返信先アドレスとして、例えばデバイス装置の管理者や保守担当者等のメールアドレスを予め設定しておくことで、電子メールを受信したユーザが管理者や保守担当者等のメールアドレスを意識することなく、適切な連絡先へデバイス装置に関する問い合わせをすることが可能となる。
【０１４６】
また、デバイス装置の状態種別に応じて、例えばデバイスエラーであれば保守担当者のメールアドレス、消耗品交換要求であれば備品管理者のメールアドレスを、返信先アドレスとして設定することで、デバイス装置の状態に応じたより適切な連絡先への迅速な問い合わせが可能となる。
【０１４７】
従って、デバイス装置の維持管理に係るユーザ負担をより一層軽減することが可能なシステムを提供することが可能となる効果を奏する。
【０１４８】
また、本発明のデバイス装置、本発明のネットワークシステム、本発明のデータ転送方法、本発明の記憶媒体においても、上記と同様に、デバイス装置の維持管理に係るユーザ負担をより一層軽減することが可能なシステムを提供することが可能となる効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るデバイス装置とクライアント装置とメールサーバ装置を備えたネットワークシステムの構成例を示すブロック図である。
【図２】図１に示したデバイス装置のデバイス制御部における第一のデータ転送処理の一例を示すフローチャートである。
【図３】図１に示したデバイス装置のデバイス制御部から送信されるデバイス装置の状態に関する送信データの書式例を示す説明図である。
【図４】図３に示した書式例に従ったデバイス装置のデバイスデバイス制御部からの送信データの一例を示す説明図である。
【図５】図１に示したデバイス装置のデバイス制御部における第二のデータ転送処理の一例を示すフローチャートである。
【図６】図１に示したデバイス装置のデバイス制御部に記憶されるデバイス装置の各状態を表すステータスメッセージデータの一例を示す説明図である。
【図７】図１に示したデバイス装置のネットワーク制御部におけるデータ転送処理の一例を示すフローチャートである。
【図８】図１に示したデバイス装置のネットワーク制御部に記憶されるデバイス装置の各エラー状態に対応するステータスコードの一例を示す説明図である。
【図９】図１に示したデバイス装置のネットワーク制御部に記憶されるデバイス装置の各消耗品交換要求状態に対応するステータスコードの一例を示す説明図である。
【図１０】図７に示したデバイス装置のネットワーク制御部が生成したデバイス装置でエラーが発生した際の電子メールの送信例を示す説明図である。
【図１１】図７に示したデバイス装置のネットワーク制御部が生成したデバイス装置で消耗品交換要求が発生した際の電子メールの送信例を示す説明図である。
【図１２】本発明の第２の実施の形態に係るデバイス装置とクライアント装置を備えたネットワークシステムの構成例を示したブロック図である。
【図１３】図１２に示したクライアント装置で表示されるメール通知設定画面の表示例を示す説明図である。
【図１４】図１２に示したデバイス装置のネットワーク制御部における第一のデータ転送処理の一例を示すフローチャートである。
【図１５】図１２に示したデバイス装置のネットワーク制御部における第一のデータ転送処理の一例を示すフローチャートである。
【図１６】本発明のデータ転送方法を実行するプログラム及び関連データを記憶した記憶媒体の記憶内容の構成例を示す説明図である。
【図１７】本発明のデータ転送方法を実行するプログラム及び関連データが記憶媒体からコンピュータ等の装置に供給される概念例を示す説明図である。
【符号の説明】
１０１、１１０１  デバイス装置
１０２、１１０２  デバイス制御部
１０３、１１０３  ネットワーク制御部（データ転送処理装置）
１０７  デバイス状態変化検知部
１０８  メールメッセージ生成部（作成手段）
１０９  ステータスメッセージ取得部
１１０  ステータスメッセージ送信部
１１１  ステータスメッセージデータ部
１１２  メールヘッダ・フッダデータ部（送信先情報記憶手段）
１１３  メール送信部（電子メールデータ送信手段）
２０１、１２０１  ネットワーク（通信媒体）
３０１、１３０１  クライアント装置
３０２  メールサーバ装置
１１０５  メール通知設定画面生成部（生成手段）
１１０６  メール通知設定画面記憶メモリ
１１０７  メール通知設定情報記憶メモリ
１１０８  メール通知設定情報取得部
１１１０  デバイス状態通知条件設定部
１１１４  ネットワークＩ／Ｆ（画面データ送信手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
0004677105.tif 000012
【図１２】
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【図１３】
0004677105.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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