(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電磁場を発生しこの場の中の少なくともひとつのトランスポンダ（１０）と通信するターミナル（３０）において、
トランスポンダの高周波遠隔供給信号により励起される発振回路と、
ターミナルの発振回路にサブキャリアのレートで形成される負荷を変調することによりトランスポンダにより送信されるデータを検出する振幅復調器（３８）と、
ターミナルの発振回路の信号位相を前記サブキャリアに比較して長い応答時間で基準値に調節する位相調節手段と、
発振回路の電流と電圧にリンクした変数を測定する手段と、
これら変数の現在値を所定の値（Ｉｏｆｆ−ｌｏａｄ、ＶＣ１ｏｆｆ−ｌｏａｄ）と比較する比較手段とを有することを特徴とするターミナル。
【請求項２】
前記位相調節手段（３７）を非活性化する手段（３９）と発振回路の設定素子（３１）の値を強制する手段とを有する請求項１記載のターミナル。
【請求項３】
前記設定素子はターミナルの発振回路の可変キャパシタンス素子（３１）である請求項２記載のターミナル。
【請求項４】
前記設定素子（３１）は位相調節手段（３７）の出力と強制手段（ＣＯＭ）のひとつを選択することにより制御される請求項２又は３記載のターミナル。
【請求項５】
前記比較手段の結果を利用してターミナルの場の中のトランスポンダ（１０）の存在を検出する、請求項１−４のひとつに記載のターミナル（３０）を制御する方法。
【請求項６】
振幅復調器（３８）によるデータ検出のための十分な振幅の有用な信号が不在で、かつ、トランスポンダ（１０）がターミナルの発振回路の電流と電圧にリンクした変数の現在値と所定値との比較により検出されたときは、
位相調節手段（３７）を非活性化し、
発振回路（Ｒ１，Ｌ１，３１）の設定素子（３１）の値を強制変更値Ｃ１ｆに強制して、前記変数（Ｉ，ＶＣ１）が前記所定の値（Ｉｏｆｆ−ｌｏａｄ、ＶＣ１ｏｆｆ−ｌｏａｄ）を回復するようにする、請求項５記載の方法。
【請求項７】
前記所定の値が、トランスポンダ（１０）が場に存在しないときの、ターミナルのオフロード動作中に測定し保存された値（Ｉｏｆｆ−ｌｏａｄ、ＶＣ１ｏｆｆ−ｌｏａｄ）に対応する請求項５又は６記載の方法。
【請求項８】
設定素子の値（Ｃ１ｆ）を、オフロード動作中の位相調節手段（３７）により決定される値（Ｃ１ｏｆｆ−ｌｏａｄ）に強制する請求項６に従属する請求項７記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電磁気トランスポンダ、すなわち、読み出しおよび／または書き込みターミナルと呼ばれる、（一般には固定されている）ユニットによって、無接触かつ無線の方法で、応答信号電波を発信することができる（一般には移動できる）無線機を用いたシステムに関する。一般に、トランスポンダは、内蔵されている電子回路に必要な電力供給を、読み出しおよび書き込みターミナルのアンテナによって放射される高周波場から抽出している。
【０００２】
【従来の技術】
図１は、本発明が関するタイプの、読み出し／書き込みターミナル１とトランスポンダ１０との間のデータ交換システムの従来例を図式的に示す。
【０００３】
一般に、ターミナル１は、アンプまたはアンテナカプラ３の出力ターミナル２と、参照用電位（一般に、アース）にあるターミナル４との間の、コンデンサＣ１と抵抗Ｒ１を直列に接続したインダクタンスＬ１で構成される直列発振回路で、基本的に構成される。アンプ３は、変調器（ＭＯＤ１）５より供給される高周波伝送信号Ｅを受信し、この変調器５は、参照周波数（信号ＯＳＣ）を、例えば、（図示されない）水晶発振器から受信する。変調器５は、必要なら、伝送されるデータ信号Ｔｘを受信し、ターミナルからのデータ伝送がない状態では、トランスポンダに遠隔に供給するよう適合された高周波搬送波（例えば、１３．５６ＭＨｚ）を供給する。受信モードにおいては、ターミナル１は復調器（ＤＥＭＯＤ１）６を利用し、この復調器６は、トランスポンダ１０によって発生した負荷の変動を高周波信号の上で検出するために使用される。復調器６は、例えば、コンデンサＣ１のターミナル７および４にかかる電圧をサンプルし、復調後の受信されるデータの信号Ｒｘを供給する。
【０００４】
図示されない他の回路が、一般にターミナル１に接続される。これらの回路の中には、とりわけ、制御信号とデータを処理するためのマイクロプロセッサに基づいてほとんどの場合、受信されるデータを制御および活用するための回路が含まれている。これらの回路は、一般に、図示されない別の入力／出力回路（キーボード、スクリーン、サーバーへの伝送手段など）および／または処理回路と通信する。読み出し／書き込みターミナルの回路は、それらの動作に必要な電力を、例えば電力供給システムまたは電池に接続された（図示されない）供給回路から引き出す。
【０００５】
ターミナル１と協働することを意図されたトランスポンダ１０は、基本的に、制御および処理回路１３の２つの入力ターミナル１１、１２の間に、コンデンサＣ２と並列になったインダクタンスＬ２から構成される並列発振回路を含む。ターミナル１１、１２は、実際には、（図示されない）整流手段の入力に接続され、この整流手段の出力は、トランスポンダ内部の回路の直流電源供給ターミナルを構成する。これらの回路は、一般に、接続１５を介して他の要素（例えば、メモリー）と通信できるマイクロプロセッサ１４（Ｐ）を基本的に含む。トランスポンダ１０は、さらに、ターミナル１から受信される信号の復調器（ＤＥＭＯＤ２）１６を含み、これは、信号Ｒｘ’を回路１４に供給し、かつ、回路１４からそれが受信するデータＴｘ’をターミナル１に伝送するために、信号Ｒｘ’を変調器（ＭＯＤ２）１７に供給する。
【０００６】
このターミナルとトランスポンダの発振回路は、一般に、ターミナルの発振回路の励起信号の周波数に対応する同じ周波数に同調されている。高周波信号（例えば、１３．５６ＭＨｚ）は、伝送搬送波としてだけでなく、ターミナルの場に位置するトランスポンダのための遠隔供給搬送波としても使用される。トランスポンダ１０がターミナル１の場内に位置する時は、その共振回路のターミナル１１および１２の間に高周波電圧が生じる。整流され、あるいはクリッピングされた後、この電圧は、トランスポンダの電子回路１３の供給電圧を提供する。分かりやすくするために、整流、クリッピング、および、供給手段は図１に示さない。一般に、復調（ブロック１６）は、ターミナルにより発信される高周波搬送波上のデータの振幅変調を保持するためにクリッピング手段の上流で行われる。この振幅変調は、トランスポンダへデータおよび／または制御信号を伝送するために、別のコード化技術に従って行われる。帰路では、トランスポンダからターミナルへのデータ伝送Ｔｘ’は、一般に、共振回路Ｌ２、Ｃ２によって構成される負荷を変調することによって行われる。これが、変調器１７がこの共振回路と並列に示される理由である。負荷の変化は、搬送波の周波数より小さい周波数（例えば、８４７．５ｋＨｚ）の、いわゆるバック変調二次搬送波の速度で行われる。
【０００７】
次に、トランスポンダからの負荷の変動は、例えば、コンデンサＣ１にかかる電圧の測定の手段によって振幅変化または位相変化の形で、または、復調器６の手段によって発振回路内の電流の形で、ターミナルによって検出することができる。
【０００８】
本発明は特に振幅変調を使用する読取り／書込みターミナルを有するシステムに適用され、その場におけるトランスポンダの負荷の変動を検出し、そして送信されたデータを復調する。
【０００９】
従来の電磁気トランスポンダシステムの問題は、ターミナルによって遠隔で電力供給され、前記ターミナルへのデータの伝送を行うトランスポンダがターミナルによって検出されない恐れがあることである。これはすなわち、ターミナルの復調器がデータの変調の存在を検出しないということである。この現象は、一般に「復調ギャップ」と呼ばれる。特定のシステムについて、これはターミナルとトランスポンダの相対位置に対応し、この位置で、ターミナルの復調器は「ブラインド（ｂｌｉｎｄ）」である。
【００１０】
この復調ギャップの考えは、「遠隔電力供給ギャップ」と呼ばれるものとは異なる。この「遠隔電力供給ギャップ」では、たとえ、トランスポンダがターミナルの電磁場内にあっても、トランスポンダが高周波信号によって電力供給されるようにすることができない。確かに、トランスポンダとターミナルの間の相対位置によっては、ターミナルでは、発振回路間の磁気カップリングによりトランスポンダに電力供給されず、すなわち、トランスポンダの発振回路のターミナル１１と１２間に発生した電圧が、トランスポンダを動作するには小さすぎることがある。復調ギャップにおいては、トランスポンダは適切に電力供給される。トランスポンダは、一般に、振幅変調におけるターミナルによって伝送されるデータを適切に検出する。トランスポンダは、その発振回路の負荷の変動によって、ターミナルへバック変調によりデータを適切に伝送する。しかし、ターミナルの復調器は、このバック変調を検出しない。
【００１１】
この復調ギャップの問題の結果として、ターミナルは、その場内のトランスポンダの存在を検出できない。というのは、この検出は、従来、ターミナル側のデータ復調器の結果を使用しているからである。特に、これがスタンバイ状態にある時は、伝送を待っていると、ターミナルは、遠隔電力供給搬送波の振幅を変調することによって応答信号電波を発信させる依頼を周期的に伝送する。続いて、ターミナルは、その復調器の出力をモニタし、この復調器はターミナルにトランスポンダの存在を示す。確かに、トランスポンダがターミナルの場に入ることによって、トランスポンダの「目が覚まされる」所で、トランスポンダは、このターミナルによって周期的に伝送される応答信号電波を発信させるメッセージを復調し、トランスポンダにそれ自身が識別されたことを応答する。
【００１２】
さらなる短所は、トランスポンダがターミナルからのデータを受信したため、トランスポンダは、それがターミナルによって認識されたと確信するが、これが真実ではないことである。この現象を除去する現在の唯一の技術は、伝送を確認するために情報交換を増やすことであるが、これは伝送持続時間の点では費用がかかる。
【００１３】
本発明が適用するタイプの別のトランスポンダシステムは、例えば、米国特許第４，９６３，８８７号および第５，５５０，５３６号、並びに、ヨーロッパ特許出願第０，７２２，０９４号および第０，８５７，９８１号に述べられており、これらの全ては参考として本明細書に関連してている。
【００１４】
振幅復調器を備えた読み出し／書き込みターミナルでは、ターミナルと関係しているトランスポンダの発振回路の間の特定のカップリング係数について、トランスポンダの発振回路Ｌ２−Ｃ２の自己共振周波数を取り囲む搬送波（１３．５６ＭＨｚ）の２つの周波数コンフィグレーションがあり、復調器の出力電圧は無効つまり復調ギャップとなる。理想的には、中央周波数は、遠隔電力供給搬送波周波数のターミナルとトランスポンダの完全な同調に対応し、復調に利用可能な振幅は最大値である。
【００１５】
トランスポンダによって受信される遠隔供給電力を最大にするため、ターミナルとトランスポンダの発振回路の双方を、遠隔電力供給搬送波周波数に同調することが切望される。しかし、特に、一般に集積化されているトランスポンダのコンデンサＣ２として、発振回路に使用されるコンデンサの製造公差は、一般に１０％程度である。この程度の製造公差の結果として、完全な同調は実際には尊重されず、ターミナルの場に進入するトランスポンダが、特定のカップリング位置において、復調ギャップ内にはないことが保証できない。
【００１６】
さらに、振幅復調応答における復調ギャップの位置は、発振回路間の相互インダクタンスに従って変化する。今、この相互インダクタンスは、ターミナルとトランスポンダのアンテナＬ１およびＬ２を分離している距離に依存し、したがって、伝送中のターミナルに関するトランスポンダの相対位置に依存する。
【００１７】
復調ギャップの存在と、インダクタンス間の距離に関するこれらの復調ギャップの位置の変化の存在の複合問題は、構成要素の製造公差に関連して、従来のシステムを信頼できないものとしている。
【００１８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、読み出し／書き込みターミナルの復調器の応答における復調ギャップの存在に関する従来システムの短所を克服することである。
【００１９】
さらに詳細には、本発明の目的は、読み出し／書き込みターミナルを、その場に進入したトランスポンダから受信するデータの復調ギャップに対して鈍感にする新規な制御方法を提供することである。
【００２０】
同じく、本発明の目的は、その場に進入したトランスポンダから受信するデータの復調ギャップに鈍感な新規なターミナルを提供することである。
【００２１】
同じく、本発明の目的は、トランスポンダの修正を必要とせず、したがって、現行のトランスポンダと互換性のある解決策を提供することである。
【００２２】
本発明の更なる目的は、振幅複調器を具備するターミナルに良好に適合する解決を提供することにある。
【００２３】
【課題を解決するための手段】
電磁場を発生しこの場の中の少なくともひとつのトランスポンダ（１０）と通信するターミナルを提供し、該ターミナルはトランスポンダの高周波遠隔供給信号により励起される発振回路と、ターミナルの発振回路にサブキャリアのレートで形成される負荷を変調することによりトランスポンダにより送信されるデータを検出する振幅復調器と、ターミナルの発振回路の信号位相を前記サブキャリアに比較して長い応答時間で基準値に調節する手段と、発振回路の電流と電圧にリンクした変数を測定する手段と、これら変数の現在値を所定の値と比較する手段とを有する。
【００２４】
本発明の実施例によると、ターミナルは、前記位相調節手段（３７）を非活性化する手段（３９）と発振回路の設定素子（３１）の値を強制する手段とを有する。
【００２５】
本発明の実施例によると、前記設定素子はターミナルの発振回路の可変キャパシタンス素子である。
【００２６】
本発明の実施例によると、前記設定素子は位相調節手段と強制手段のひとつを選択することにより制御される。
【００２７】
本発明はさらに前記比較手段の結果を利用してターミナルの場の中のトランスポンダの存在を検出するターミナルを制御する方法を提供する。
【００２８】
本発明の実施例によると、前記方法は、復調器（３８）によるデータ検出のための十分な振幅の有用な信号が不在で、かつ、トランスポンダ（１０）がターミナルの発振回路の電流と電圧にリンクした変数の現在値と所定値との比較により検出されたときは、位相調節手段を非活性化し、発振回路の設定素子の値を値Ｃ１ｆに強制して、前記変数が前記所定の値を回復するようにする。
【００２９】
本発明の実施例によると、前記所定の値が、トランスポンダが場に存在しないときの、ターミナルのオフロード動作中に測定し保存された値に対応する。
【００３０】
本発明の実施例によると、設定素子の値を、オフロード動作中の位相調節手段により決定される値に強制する。
【００３１】
前述した本発明の目的、特徴、および、長所は、添付の図面を参照して具体的な実施形態に関する以下の制限を設けない記述において討論される。
【００３２】
【発明の実施の形態】
同じ要素は、異なった図面においても同じ参照番号で示す。分かりやすくするために、ターミナルとトランスポンダの要素のみ、および、本発明の理解に必要な情報交換プロセスのステップのみを図面に図示し、以下に述べる。特に、変調器と復調器の構成の詳細は述べず、以下に述べる機能上の説明に基づく当業者の能力の範囲内とする。さらに、本発明は、ターミナルの発振回路にトランスポンダが構成する負荷を変化させるためのいわゆる「抵抗性」バック変調（ｂａｃｋ−ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）を使用するトランスポンダ（トランスポンダの発振回路の容量は固定されている）に関連して討論されるが、本発明は、さらに一般的に、いかなるタイプのバック変調に対しても、例えば、いわゆる「容量性」バック変調に対しても適用する。
【００３３】
本発明の特徴は、読み出し／書き込みターミナルの場内のトランスポンダの存在の直接決定を提供することであり、すなわち、それが無い時にはトランスポンダから来る復調されたデータ伝送信号を解釈する必要がないということである。さらに詳細には、本発明は、ターミナルが使用できる復調された信号がない場合、データ伝送の存在から独立した他の決定によって、ターミナルの場内のトランスポンダの不在を確認することを提供する。
【００３４】
本発明の他の特徴は、復調器の結果と直接決定の結果の間に食い違いがある場合、ターミナルの復調器が受信されたデータを正確に解釈するようにする修正的動作を提供することである。この修正的動作は、ターミナルの発振回路と、望ましくは、この回路の容量性要素により行われる。
【００３５】
ターミナルの場内のトランスポンダの存在または不在の決定は、本発明に従って、ターミナルの発振回路の電流および容量性要素にかかる電圧（または、この電流と電圧に直接リンクした変数）の測定によって、および、得られた電流値を事前に保存された値と比較することによって行われる。後者は、好ましくは、読み出し装置が特定のコンフィグレーションにある学習位相内で測定された値に対応する。
【００３６】
図２は、読み出し／書き込みターミナルのスタンバイ状態に適用された、ターミナルの場内のトランスポンダの存在の確認のシークエンスの実行のモードの簡略化したフローチャートである。
【００３７】
トランスポンダ読み出し／書き込みターミナルは、電源が入れられ、動作状態に入るや否や、設定および位相試験の開始後、スタンバイ手続きを開始し（ブロック２０、ＳＴ）、この間にこのターミナルは、トランスポンダとの通信が確立されるのを待つ。この手続きは、依頼のシークエンス（ＲＥＱ）を、ターミナルの場内に存在する考えられるトランスポンダに周期的に送る（ブロック２１）ことを含む。応答信号電波を発信させる依頼２１の各送出後に、読み出し装置は、その復調器によって、場に進入したトランスポンダから来る受け取り確認メッセージ（ＡＣＫ）の受信をモニタする（ブロック２２）。
【００３８】
（図示されない）従来の方法において、受け取り確認がない場合、読み出し装置は、依頼２１の送出についてのループを作る。受け取り確認（ＡＣＫ）を受信すると、読み出し装置は、トランスポンダが真にそれのために意図されたトランスポンダであるかどうかチェックを行うモード、並びに、場内に存在することがあるいくつかのトランスポンダを個別化するための、考えられる反衝突モード（ブロック２３、ＩＮＩＴ／ＣＯＭ）へと転換する。ターミナルの場内に確かに、いくつかのトランスポンダが存在する場合、ターミナルによる、応答信号電波を発信させる依頼への反応として、それらのトランスポンダは同時に、または、利用できない読み出し装置による復調の結果を作るために十分小さな時間間隔を以って、反応することがある。続いて、前記読み出し装置は、通信を希望するトランスポンダを選択するか、または、異なったトランスポンダに異なったチャンネルを割り当てるかのいずれかを行わなければならない。
【００３９】
通信は、ブロック２３として図２に図示する初期化と反衝突プロセスが終了した時にのみ開始する。特定のトランスポンダが適切に識別されるや否や、それは、考えられる他のトランスポンダの検出に対する妨害を避けるために、応答信号電波を発信させる依頼をもはや受け取り確認しない状態に置かれる。
【００４０】
上記に簡単に述べたタイプの初期化と反衝突プロセスは知られている。従来の方法の図は、例えば、参考として本明細書に関連するフランス特許出願第２，７６０，２８０号および第２，７７３，６２７号に見出される。
【００４１】
スタンバイ手続きの間、または、通信の間に、ターミナルはその復調器によって提供される結果を利用する。
【００４２】
本発明によれば、読み出し装置がその復調器からの結果を得ることを予想し、その結果が否定であるたびに（ブロック２２）、本発明の確認手続き（ブロック２４、ＶＡＬＩＤ）が実行される。
【００４３】
本発明の方法の実行が、ターミナルの場内のトランスポンダの不在を確認すると、従来の応答信号電波を発信させる依頼の送出（リンク２５）が再開される。しかし、本発明によって行われるチェックが復調器の結果を無効にし、トランスポンダがターミナルの場に存在しているにちがいないことを示すなら、通信の初期化を行う前に、ターミナルの発振回路に修正動作が行われる（リンク２６）。
【００４４】
トランスポンダの発振回路の構成要素の公差の問題と、ドリフトの問題を解決するために、さらに、これらの要素の値はトランスポンダによって変化しやすいため、本発明によって、参照値に関してターミナルの発振回路の位相を制御することが提供される。本発明によれば、この位相制御はループ手段により行われ、このループは、トランスポンダからの考えられるバック変調を妨害することを避けるために十分ゆっくりで、ターミナルの場内のトランスポンダの通過速度に比較して十分に速くなるよう選択された反応時間を有している。これは、変調周波数（例えば、トランスポンダからターミナルへのデータ伝送に使用する１３．５６ＭＨｚの遠隔電力供給搬送波周波数と８４７．５ｋＨｚのバック変調周波数）に関する静的制御と呼んでもよい。
【００４５】
このようなターミナルの発振回路の位相制御は、例えば、上述したヨーロッパ特許出願第０，８５７，９８１号に述べられているような周知の手段を使用することによって実行することもできる。本発明を実行するために、本明細書によって提供されるシステム、または、周知の他の位相制御システムの適用は、この記述に含まれる機能上の説明に基づいて当業者の能力の範囲内である。
【００４６】
位相制御ループの使用により、ターミナル発振回路の電流と電圧の測定値は、本発明に従って、場内の１つまたはいくつかのトランスポンダの存在に関する情報をこの測定から推測するために利用することができる。
【００４７】
ターミナルの直列発振回路内のＩで示される（例えば、強度トランスによって測定された）電流は、いわゆる発電機電圧（Ｖｇ）にリンクしており、発振回路を励起し、以下の関係によって発振回路の見かけのインピーダンスＺ１ａｐｐにリンクしている。
【００４８】
【数１】
0004715027.tif 000002
【００４９】
ここで、ターミナルの発振回路の直列インダクタンスと抵抗が、固定された不変の値を取っていることを考慮すると、少なくとも特定のターミナルについて、発振回路の励起電圧は、一定した係数によって、ターミナルの容量性要素にかかる電圧（ＶＣ１）に比例する。したがって、ターミナルの発振回路の見かけのインピーダンスを評価することは、容量性要素にかかる電圧と発振回路内の電流との間の比を評価することに等しい。
【００５０】
本発明によって行われるトランスポンダの存在の評価は、ターミナルの発振回路内の電流の情報とそれにかかる電圧の情報、さらに詳細には、その容量性要素（または、不変で決定されている係数によって、これらの変数に直接リンクした情報）を排他的に使用する。
【００５１】
本発明によれば、ターミナルの場に何らのトランスポンダも存在しない時に、電流と電圧のいわゆる「オフロード」値が、使用される。これらの電気的大きさは、例えば、学習位相において、例えば、ターミナルの利用場所への設置に続いて、読み出し／書き込みターミナル側で容易に測定可能である。
【００５２】
その後、容量性要素にかかる電圧と発振回路内の電流との間の電流比（または、リンク情報）を評価することにより、場内のトランスポンダの存在が推測できる。
【００５３】
図３は、発振回路の位相制御ループと振幅復調器を備えた、本発明による読み出し／書き込みターミナルの第１の実施形態を簡単に、図式的に示す。
【００５４】
従来、ターミナル３０は、アンプの出力ターミナル３２またはアンテナカプラ３３と、参照用電位（一般に、アース）にあるターミナル３４との間にある容量性要素３１、および、抵抗性要素Ｒ１と直列になった、インダクタンスまたはアンテナＬ１から構成される発振回路を含む。発振回路内の電流を測定するための要素３５が、例えば、容量性要素３１とアース３４との間に挿入される。測定要素３５は、特に、例えば、（図示されない）マイクロプロセッサで構成されるターミナル側のデータ利用手段のために意図された電流（Ｉ）についての情報を提供するために使用される。アンプ３３は、例えば、（図示されない）水晶発振器からの参照周波数（信号ＯＳＣ）を受信する変調器３６（ＭＯＤ１）から来る高周波伝送信号Ｅを受信する。変調器３６は、必要であれば、伝送されるデータの信号Ｔｘを受信し、ターミナルから何のデータ伝送もない状態では、トランスポンダに遠隔に電力供給するために適合された高周波搬送波（例えば、１３．５６ＭＨｚ）を提供する。容量性要素３１は、信号ＣＴＲＬによって制御できる可変容量要素である。
【００５５】
アンテナＬ１内の電流の位相制御は、参照信号に関して行われる。この制御は、高周波信号の制御であり、すなわち、伝送されるデータがない状態で信号Ｅに対応する搬送波信号の制御である。この制御は、アンテナ内の電流を、例えば、変調器の発振器によって供給される信号ＯＳＣに対応する参照信号と一定の関係に維持するために、ターミナル３０の発振回路の容量を変化させることによって行う。しかし、この制御は、バック変調搬送波に関して、静的位相変化を考慮するのみのために十分ゆっくりしている。信号ＣＴＲＬは、参照信号に関して位相間隔を検出し、それに従って、要素３１の容量を修正する機能を有する回路（ＣＯＭＰ）３７が発生源となっている。本例において、位相の測定は、要素３１と直列に装着された電流トランス３５の手段によって、回路内の電流Ｉの測定から行われる。このトランスは、一般に、要素３１とアースとの間の一次側コイル３５’、および、二次側コイル３５”で構成され、その第１ターミナルは、アース３４に直接接続されており、第２ターミナルは電流Ｉに依存して信号ＭＥＳ１を供給し、これは、これに従って、信号ＣＴＲＬの手段によって容量性要素３１を制御する比較器３７に送出される。
【００５６】
本発明によれば、信号ＭＥＳ１も、本発明の確認方法を実行するために、前に示したように、マイクロプロセッサまたはそれに準ずるものに、同じく送出される。第２の測定信号ＭＥＳ２は、容量性要素３１にかかる電圧ＶＣ１に関連した情報を提供しており、同じく、マイクロプロセッサに送出される。この信号は、例えばインダクタンスＬ１と要素３１の間で、サンプリングされる。
【００５７】
ターミナル３０は、入力として、例えば、容量性要素３１（さらに詳細には、容量性要素３１と電流センサ３５の直列結合）にかかる電圧ＶＣ１（または、電流の影像）を受信し、出力として、トランスポンダから、図示されないターミナルの電子回路へ受信されるデータの考えられるバック変調を送り返す信号Ｒｘを供給する振幅復調器（ＤＥＭＯＤＡ）３８をさらに含む。
【００５８】
図４は、本発明の確認方法（ブロック２４、図２）の実施形態のフローチャートである。
【００５９】
前に示したように、電流Ｉおよび電圧ＶＣ１は、最初に、発振回路内で測定される（ブロック４０）。続いて、電流Ｉに対する電圧ＶＣ１の比は、学習位相でオフロードで（ＶＣ１ｏｆｆ−ｌｏａｄおよびＩｏｆｆ−ｌｏａｄ）測定された同じ値に比較される（ブロック４１）。この２つの比が同じであれば、これは、ターミナルの場内にはトランスポンダが存在しないことを意味し、確認プロセスは、この情報を供給する（リンク２５）。しかし、２つの比が異なれば、これは、たとえトランスポンダがターミナルの場内に存在していても、復調器が復調ギャップ内にあることを意味する。
【００６０】
ターミナルの発振回路の見かけのインピーダンスＺ１ａｐｐの虚数部分Ｘ１ａｐｐは、以下のように表すことができる。
【００６１】
Ｘ１ａｐｐ＝Ｘ１−ａ２．Ｘ２                                  （２）
【００６２】
ここで、Ｘ１は、ターミナルの発振回路のインピーダンスの虚数部分を表す。
すなわち：
【００６３】
【数２】
0004715027.tif 000003
【００６４】
ここで、Ｘ２は、トランスポンダの発振回路の虚数部分を表す。
【００６５】
【数３】
0004715027.tif 000004
【００６６】
さらに：
【００６７】
【数４】
0004715027.tif 000005
【００６８】
ここで、ωはパルスを表し、Ｒ２は、トランスポンダの発振回路がそれ自身の発振回路にかける負荷を表し、インダクタンスＬ２とコンデンサＣ２に並列な抵抗によってモデル化される。言い換えれば、抵抗Ｒ２は、コンデンサＣ２およびインダクタンスＬ２に並列に加えられた、トランスポンダの回路全体の等価な抵抗を表す（マイクロプロセッサ、バック変調手段、など）。
【００６９】
位相制御により、虚数部分Ｘ１ａｐｐはゼロである。したがって：
Ｘ１＝ａ２．Ｘ２                                            （６）
【００７０】
これらの関係に基づくと、現在の値とオフロード時の値の差異は、以下のように表される。
【００７１】
Ｘ１−Ｘ１ｏｆｆ−ｌｏａｄ＝ａ２．Ｘ２−ａｏｆｆ−ｌｏａｄ２．Ｘ２    （７）
【００７２】
この時、オフロードのカップリングがゼロであるため、係数ａｏｆｆ−ｌｏａｄもゼロである。さらに、要素３１にかかる電圧ＶＣ１は（強度トランス３５の影響を無視すると）、Ｉ／ωＣ１と書ける。その結果、上記の式（７）は以下のように書ける。
【００７３】
【数５】
0004715027.tif 000006
【００７４】
上記の式（８）がゼロではない場合、これは、トランスポンダがターミナルの場に存在することだけでなく、このトランスポンダに対して、変数Ｘ２がゼロではない、つまり、その発振回路の同調が、わずかであっても外れていることも意味する。これは、トランスポンダがデータをターミナルに放射する、すなわち、トランスポンダがターミナルの発振回路に形成する負荷を、それが修正するという事実と完全に付合する。
【００７５】
言い換えれば、上記の式が２つの場合でのみ無効となると考えることもできる。第１の場合は、トランスポンダがターミナルの場に存在しない場合に対応する。第２の場合は、トランスポンダの発振回路のコンデンサＣ２が、遠隔電力供給搬送波に完全に同調している場合である。この場合、Ｘ２＝０である。
【００７６】
現実には、トランスポンダの技術的ばらつきと動作ドリフトが、同調値Ｃ２ｔｕｎに関して、コンデンサＣ２の容量の１０％前後の変動をもたらす。さらに、これらの変動を訂正するために、トランスポンダに対しては、一般に何もできない。これが、特に、位相制御ループが、読み出し／書き込みターミナル側の同調を修正することで、考えられるこれらのドリフトを補正することによって、トランスポンダの遠隔電力供給の最適化を可能にする理由である。
【００７７】
復調ギャップの外に出るために、本発明に従って行われる訂正は、要素３１の容量Ｃ１の値を学習位相の所定の値に強制変更することを含む。この選択肢は、位相制御が発振回路の容量を修正することによって行われるという事実とリンクする。したがって、発振回路の位相を静的に制御するため、または、復調ギャップが存在する時に、容量性要素の値に回路の同調を変えるよう強制するためのいずれかのために、値が調整できる可変容量性要素が供給される。
【００７８】
容量Ｃ１の値の強制は、要素３１の制御設定点を例えば、回路３７によって供給される信号ＣＴＲＬと強制値との間に選択するために、（図示しない）プロセッサによって回路３９に送出された信号ＣＯＭの手段によって行われる。この機能の現実的な実行は、当業者の技能の範囲内である。例えば、容量Ｃ１の所定の設定点を搬送する信号ＣＯＭが、制御された設定点を搬送する信号ＣＴＲＬに関して、常に優先権を持つか、または、（図示しない）付加的な制御信号が、回路３９の２つの入力の１つを選択するために供給されてもよいと規定することもできる。その代わりとして、位相制御器に異なった設定点を課することを可能とするために、位相制御器を修正することもでき、容量Ｃ１の強制された値が信号ＣＴＲＬによって供給されることを可能にする。
【００７９】
発振の位相が、容量の値を強制変更することによっては、制御されないことに注意すべきである。しかし、本発明によるこの訂正は、復調器が「ブラインド」である非常に特別な場合にのみ干渉する。この容量の制御値は、もちろん、この状況がなくなり次第、例えば、関係のあるトランスポンダとの通信が終了し次第、回復する。
【００８０】
本発明による修正によると、発振回路の要素３１の容量Ｃ１が、それがオフロードで持つ値Ｃ１ｏｆｆ−ｌｏａｄに等しい値Ｃ１ｆに変更される。このオフロードの容量の値は、オフロードの電流と電圧が測定された学習位相に容易に保存することができる。初期化プロセス（図２）は、この新しい容量値に基づいて進行する（リンク２６）。
【００８１】
図５は、ターミナルの場内に存在するトランスポンダの容量Ｃ２に従った振幅復調に利用可能な、電流Ｉの偏差振幅ｄＩの３つの例を示すことによって、本発明による方法の実施形態を示す。言い換えれば、これは、振幅復調の手段によって、トランスポンダから来るバック変調を利用するために利用可能な信号を示す。
【００８２】
偏差ｄＩは、第１近似として、要素３１にかかる電圧偏差ｄＶに対応し、振幅復調器３８によって検出される信号を表す。したがって、これは、（バック変調遠隔搬送波の速度、例えば、８４７．５ｋＨｚでの）「動的な」偏差である。
【００８３】
実線で描かれた第１の曲線５０は、ターミナルの発振回路のインピーダンスＸ１（式３）の虚数部分がゼロである理想的な場合に対応する。これは、ターミナルの発振回路が、その動的動作中を含めて、完全に同調していることを意味する。この例は、読み出し装置が、（例えば、８４７．５ｋＨｚでの）バック変調によって生じた偏差に関しては静的である位相ループを備えていれば、見かけの値Ｘ１ａｐｐが静的にはゼロ（式２）であるため、理想的である。静的位相ループの基本的な狙いは、トランスポンダの最適の遠隔電力供給範囲を得るために、トランスポンダの負荷に従って同調を最適化することであることを忘れてはならない。形状５０は、遠隔電力供給搬送波に完全に同調したトランスポンダの容量の値Ｃ２ｔｕｎが中心になった釣鐘状を形成する。
【００８４】
この理想的な場合に関して、２つのタイプの曲線が定義でき、長短点線５１と点線５２は、それぞれ、ターミナルの発振回路の虚数部分Ｘ１が正または負の２つの実際の場合に対応する。虚数部分Ｘ１が正である場合は、要素３１の容量Ｃ１の値が値Ｃ１ｏｆｆ−ｌｏａｄより大きいことを意味する。逆に、虚数部分Ｘ１が負である場合は、Ｃ１ｏｆｆ−ｌｏａｄより小さいＣ１の値に対応する。曲線５１および５２のそれぞれにおいて、点５３および５４はそれぞれ、電流ｄＩの偏差がゼロであるように見える。これらの点は復調ギャップに対応する。曲線５０は理想的な場合に対応し、同じく、２つのゼロ交差点５５および５６、つまり、２つの復調ギャップを示すことに注意すべきである。しかし、点５５および５６は、現実には、公差とドリフトの範囲から出てくる容量Ｃ２の値に対応する。ギャップ５５および５６は、点５３および５４を取り囲む。
【００８５】
本発明により提供される訂正の実行は、読み出し装置の動作点を、理想的な曲線（形状５０）に到達するように移動させることに対応する。この行為は、例としてあげた点５３の高さにある二重矢印５７によって表す。復調ギャップが識別されると、容量Ｃ１の値は、そのオフロード値に強制変更される。続いて、ターミナルは復調ギャップから引きもどされ、続いて、その復調器は、トランスポンダによって送出されたメッセージを読むのに十分な信号振幅を有する。
【００８６】
容量が可変の容量性要素３１がダイオードまたはトランジスタで構成されている特定の実施形態によれば、そのジャンクション容量は、そのターミナルに印加された電圧を修正することによって変化され、この制御電圧は、電圧ＶＣ１に対応すると考えてもよい。この場合、オフロード容量並びにオフロード電流の値を学習位相で保存のみすることができる。次に、復調ギャップが検出されるや否や、要素Ｃ１は、以下の式で計算される値ＶＣ１ｏｆｆ−ｌｏａｄにバイアスされる。
【００８７】
【数６】
0004715027.tif 000007
【００８８】
本発明の長所は、容易に測定できる電気的変数の決定によって、電磁気トランスポンダの読み出し／書き込みターミナルの動作の信頼性が向上することである。
【００８９】
本発明の他の長所は、読み出し／書き込みターミナル側でのみ実行可能なことである。したがって、ターミナルの場内に存在するトランスポンダの動作は修正されず、本発明は、現行の従来のトランスポンダに対して実行することができる。
【００９０】
本発明の他の長所は、静的位相制御ループの変数の設定を選択することによって、ターミナルの構造的修正は最小化されることである。
【００９１】
本発明の他の長所は、本発明が、トランスポンダシステムの動作を復調ギャップに対して鈍感にすることである。
【００９２】
本発明の他の長所は、実行された訂正が、トランスポンダ遠隔電力供給に悪影響を及ぼさないことである。
【００９３】
本発明の他の長所は、本発明が、復調器の感度によって適合が必要ないことである。本発明は、復調器ギャップの偏差に自動的に適合することを検討さえすることができる。確かに、本発明によって行われる訂正が復調の結果に基づき実行されるため、これは復調器の検出閾値から独立している。
【００９４】
もちろん、本発明は、当業者にとってはすぐに思い浮かぶ様々な改変、修正、および、改良を有する可能性が高い。特に、読み出し／書き込みターミナルの従来の構成部品の手段によって、本発明の確認プロセスの現実的な実行は、前述された機能に関する説明と検討された応用例に基づき、当業者の能力の範囲内のものである。
【００９５】
さらに、上記の説明においてターミナルが通信するトランスポンダが存在する場合について説明したが、本発明は、同じく、いくつかのトランスポンダが同じターミナルと通信しなければならない場合にも適用する。簡単に言えば、トランスポンダの１つが、復調ギャップの問題を提示しているとして識別されるや否や、容量Ｃ１の値を強制変更することを提供できる。そこで、他のトランスポンダにもたらされることがある有用な信号の減衰は我慢できるものであると考えられる。しかし、好ましい実施形態においては、トランスポンダのために強制変更された値が、他のトランスポンダを復調ギャップ内に配置する危険をわずかながら有するという事実が考慮される。ターミナルの要素３１の容量の値を、異なったトランスポンダに対して個別化することが提供される。これは、同じターミナルといくつかのトランスポンダの通信が、時間チャンネル内に分離される時に可能である。また、容量Ｃ１の値はトランスポンダを検出すると保存することができ、これらの値の１つは、各チャンネルスイッチング（したがって、および、トランスポンダスイッチング）に課してもよい、または、確認ステップ（ブロック２４、図２）は、トランスポンダからターミナルへのデータシークエンスの伝送の各開始に提供してもよい、のいずれかである。この最後の解決策の長所は、続いて、これが、通信中のトランスポンダの考えられる動きを考慮していることである。この最後の解決策は、この最後の長所を考慮するために１つのトランスポンダの場合で実行することが可能であることに注意すべきである。
【００９６】
さらに、前述の説明において、容量Ｃ２の値は固定されている、すなわち、バック変調が等価の抵抗Ｒ２を変化させることによって行われることが検討された。しかし、本発明は、二次搬送波の速度で容量Ｃ２の値を修正する「容量性」バック変調の場合に置き換える。この場合、復調ギャップは抵抗Ｒ２に依存し、したがって、トランスポンダ回路の消費によって変動する。上記で討論された検出原理は修正されない。訂正は、単にターミナル側に適合されるだけである。
【００９７】
最後に、容量性要素３１にかかる電圧に基づいた決定が特に容易に実行できる解決策であるとしても、他の点でサンプリングされた等価な電圧がターミナル発振回路にかかる電圧とリンクし、トランスポンダのバック変調によって生じた偏差に（動的に）応答することを条件に、この等価な電圧を考慮してもよい。
【００９８】
このような改変、修正、および、改良も、本明細書の開示の一部であることが意図され、本発明の精神と範囲の中に入ることを意図される。したがって、上記の説明は例を利用したのみであり、制限を加えることは意図されない。本発明は、冒頭の請求範囲および本明細書にある等価のものに定義されるもののみに限定される。
【図面の簡単な説明】
【図１】電磁気トランスポンダシステムの従来例を非常に図式的に示す図である。
【図２】本発明による、トランスポンダの存在を確認する方法の一実施形態を、簡略化したフローチャートの形で示す図である。
【図３】本発明による、振幅復調読み出し／書き込みターミナルの一実施形態を、部分的に、図式的に示す図である。
【図４】位相復調のための、本発明による確認方法の実行のモードを、フローチャートの形で示す図である。
【図５】読み出し／書き込みターミナルの場内のトランスポンダの発振回路の容量に従った、このターミナルの振幅復調器の入力で利用可能な、復調される信号の振幅の形状の例を示す図である。
【符号の説明】
１、４、７  ターミナル
２  出力ターミナル
３  アンプまたはアンテナカプラ
５  変調器
６、１６  復調器
１０  トランスポンダ
１１、１２  入力ターミナル
１３  制御および処理回路
１４  マイクロプロセッサ
１５  接続
１７  変調器
３０  ターミナル
３１  容量性要素
３４  アース
３５  測定要素
３７  比較器
Ｃ１、Ｃ２  コンデンサ
Ｌ１、Ｌ２  アンテナ
Ｒｘ、Ｔｘ  信号
【図１】
0004715027.tif 000008
【図２】
0004715027.tif 000009
【図３】
0004715027.tif 000010
【図４】
0004715027.tif 000011
【図５】
0004715027.tif 000012