(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定量の発芽豆類を容器内に充填し、前記容器内において、前記発芽豆類に圧力をかけた状態で、前記発芽豆類を互いに擦り合わせて、前記発芽豆類の外皮及び根を除去する
ことを特徴とする発芽豆類の精製方法。
【請求項２】
前記発芽豆類の前記外皮に覆われた中身は、複数の部分が互いに接合して構成され、
前記発芽豆類の前記根は、前記複数の部分の間から伸び出しており、
前記圧力は、前記中身を構成する前記複数の部分を分離させることのできる圧力であり、
前記発芽豆類の前記複数の部分を分離させて、前記外皮及び前記根を除去する
ことを特徴とする請求項１に記載された発芽豆類の精製方法。
【請求項３】
前記容器内において、前記所定量のうち７５重量％以上の前記発芽豆類の前記複数の部分を分離させる
ことを特徴とする請求項２に記載された発芽豆類の精製方法。
【請求項４】
前記容器は、外筒部と、前記外筒部内に回転可能に設けられた撹拌ローラー部と、を有し、
前記外筒部と前記撹拌ローラー部との間に形成された処理室内において、前記撹拌ローラー部の回転軸方向両側から前記発芽豆類に前記圧力をかけるとともに、前記撹拌ローラー部を前記回転軸周りに回転させて前記発芽豆類を撹拌することにより、前記発芽豆類を互いに擦り合わせる
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載された発芽豆類の精製方法。
【請求項５】
前記容器は、前記処理室の前記回転軸方向一方側に設けられて前記発芽豆類を前記回転軸方向他方側に移送する移送部材と、前記処理室の前記回転軸方向他方側の端部に対向するよう設けられた押圧プレートと、をさらに有し、
前記処理室内において、前記移送部材と前記押圧プレートとにより前記処理室内の前記発芽豆類に前記圧力をかける
ことを特徴とする請求項４に記載された発芽豆類の精製方法。
【請求項６】
前記押圧プレートは、前記処理室の前記回転軸方向他方側の端部を閉塞可能に設けられ、
前記移送部材と前記処理室の前記端部を閉塞する前記押圧プレートとにより前記処理室内の前記発芽豆類に前記圧力をかけ、
前記処理室内において、前記発芽豆類に前記圧力をかけた状態で、前記発芽豆類を互いに擦り合わせる処理を、前記押圧プレートが前記処理室の前記端部を閉塞した状態で所定時間行い、次いで、前記押圧プレートによる閉塞を解除して、前記処理室の前記端部から処理後の前記発芽豆類を回収する
ことを特徴とする請求項５に記載された発芽豆類の精製方法。
【請求項７】
前記発芽豆類は発芽エンドウである
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載された発芽豆類の精製方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発芽豆類の精製方法に関し、特に、発芽豆類の外皮及び根の除去に関する。
【背景技術】
【０００２】
米や大麦等の穀類の穀皮を除去する方法としては、一般に、研削によって穀皮を削り取るパーリングという方法が用いられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図５には、このパーリングに用いられる装置の一例を示す。図５に示す装置２００は、外筒２０１内に回転可能に設けられた砥石２０２を有している。外筒２０１と砥石２０２との間には内腔２０３が形成されている。穀類は、外筒２０１の上方端に開口する供給口２０４から内腔２０３に供給される。内腔２０３において、穀類は回転する砥石２０２の表面との接触によって研削される。また、穀類は主に重力の作用によって内腔２０３を下方側に移動し、外筒２０１の下方端に開口する回収口２０５から順次回収される。
【特許文献１】特開２００３−２９９９７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方、本発明の発明者らは、発芽豆類を利用した食品や飲料を独自に開発している。発芽豆類を食品や飲料に利用するにあたっては、当該発芽豆類の外皮や根を可能な限り除去することが好ましい。
【０００５】
しかしながら、発芽豆類の外皮や根を手作業で除去する方法は確実ではあるが、工業規模で食品や飲料を製造するために必要な量の発芽豆類を精製する場合には現実的ではない。
【０００６】
そこで、図５に示すようなパーリング装置を用いて発芽豆類の精製を試みたが、当該発芽豆類の外皮及び根を十分に除去できないばかりか、当該発芽豆類の外皮に覆われた中身が過剰に削り取られて歩留まりが低下するという問題が生じた。
【０００７】
例えば、発芽エンドウのように、外皮に覆われた中身が、複数の部分が互いに接合して構成され、根が当該複数の部分の間から伸び出している発芽豆類においては、当該根の一部が当該複数の部分の間に埋まっている。このため、発芽豆類の表面を削り取るパーリングによって根を確実に除去しようとすると、外皮のみならず中身も削り取ることとなるため、十分な歩留まりを達成することは困難であった。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するために為されたものであって、発芽豆類の外皮及び根を確実に除去しつつ十分な歩留まりを達成することのできる発芽豆類の精製方法を提供することをその目的の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための本発明の一実施形態に係る発芽豆類の精製方法は、所定量の発芽豆類を容器内に充填し、前記容器内において、前記発芽豆類に圧力をかけた状態で、前記発芽豆類を互いに擦り合わせて、前記発芽豆類の外皮及び根を除去することを特徴とする。本発明によれば、発芽豆類の外皮及び根を確実に除去しつつ十分な歩留まりを達成することのできる発芽豆類の精製方法を提供することができる。
【００１０】
また、前記発芽豆類の前記外皮に覆われた中身は、複数の部分が互いに接合して構成され、前記発芽豆類の前記根は、前記複数の部分の間から伸び出しており、前記圧力は、前記中身を構成する前記複数の部分を分離させることのできる圧力であり、前記発芽豆類の前記複数の部分を分離させて、前記外皮及び前記根を除去することもできる。また、この場合、前記容器内において、前記所定量のうち７５重量％以上の前記発芽豆類の前記複数の部分を分離させることもできる。こうすれば、中身を構成する複数の部分から伸び出している根を確実に除去しつつ十分な歩留まりを達成することができる。
【００１１】
また、前記容器は、外筒部と、前記外筒部内に回転可能に設けられた撹拌ローラー部と、を有し、前記外筒部と前記撹拌ローラー部との間に形成された処理室内において、前記撹拌ローラー部の回転軸方向両側から前記発芽豆類に前記圧力をかけるとともに、前記撹拌ローラー部を前記回転軸周りに回転させて前記発芽豆類を撹拌することにより、前記発芽豆類を互いに擦り合わせることもできる。また、この場合、前記容器は、前記処理室の前記回転軸方向一方側に設けられて前記発芽豆類を前記回転軸方向他方側に移送する移送部材と、前記処理室の前記回転軸方向他方側の端部に対向するよう設けられた押圧プレートと、をさらに有し、前記処理室内において、前記移送部材と前記押圧プレートとにより前記処理室内の前記発芽豆類に前記圧力をかけることもできる。さらに、前記押圧プレートは、前記処理室の前記回転軸方向他方側の端部を閉塞可能に設けられ、前記移送部材と前記処理室の前記端部を閉塞する前記押圧プレートとにより前記処理室内の前記発芽豆類に前記圧力をかけ、前記処理室内において、前記発芽豆類に前記圧力をかけた状態で、前記発芽豆類を互いに擦り合わせる処理を、前記押圧プレートが前記処理室の前記端部を閉塞した状態で所定時間行い、次いで、前記押圧プレートによる閉塞を解除して、前記処理室の前記端部から処理後の前記発芽豆類を回収することもできる。こうすれば、工業規模での食品や飲料の製造に必要とされる量の発芽豆類について、当該発芽豆類の外皮及び根を効率よく確実に除去しつつ十分な歩留まりを達成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明の一実施形態に係る発芽豆類の精製方法（以下、「本方法」という。）について説明する。なお、本発明は、本実施形態に限られるものではない。
【００１３】
まず、本方法において精製の対象となる発芽豆類について説明する。発芽豆類は、発芽していない豆類（以下、「生豆類」という。）を所定の湿潤状態で所定時間維持する発芽処理により調製することができる。
【００１４】
発芽処理を施すことにより、生豆類に含まれるデンプンやタンパク質の一部が当該生豆類に含まれる分解酵素によって分解されるとともに、根が新たに形成される。なお、デンプンやタンパク質の分解をある程度進行させる一方で、根が形成される前に当該分解を止める処理を行うことがあるが、本方法において精製の対象となる発芽豆類は、根が形成された発芽豆類である。豆類に根が形成されるまで発芽処理を施すことにより、当該豆類に食品や飲料への利用に適した特性を付与することができる。
【００１５】
発芽処理の条件は、使用する豆類の種類や量、用途等の事情に応じて適宜設定することができる。すなわち、発芽処理は、例えば、生豆類を所定温度の水に所定時間浸す処理（浸豆処理）とすることができる。
【００１６】
生豆類を浸漬する水の温度は、例えば、１０℃〜３０℃の範囲内とすることができ、好ましくは１０℃〜２０℃の範囲内とすることができる。生豆類を水に浸す時間は、例えば、１２時間〜４８時間の範囲内とすることができ、好ましくは６時間〜３０時間の範囲内とすることができる。
【００１７】
また、発芽処理は、例えば、浸豆処理に加え、当該浸豆処理が施された豆類を所定温度の湿潤空気に所定時間曝す送風処理を含むこともできる。この場合、例えば、浸豆処理後の豆類を網状の床面に置いて、当該床面の下方から所定温度の湿度１００％の空気を送りこみ、当該豆類を当該湿潤空気に所定時間接触させる。
【００１８】
湿潤空気の温度は、例えば、１０℃〜３０℃の範囲内とすることができ、好ましくは１０℃〜２０℃の範囲内とすることができる。豆類に湿潤空気を接触させる時間は、例えば、１時間〜１２日とすることができ、好ましくは１２時間〜９日とすることができ、さらに好ましくは１日〜６日とすることができる。
【００１９】
また、発芽処理は、例えば、浸豆処理、又は浸豆処理及び送風処理に加え、これらの処理が施された豆類を焙燥する処理を含むこともできる。この場合、例えば、浸豆処理及び送風処理を施された豆類に所定温度の乾燥空気を所定時間送風して乾燥させるとともに、当該乾燥空気の温度を徐々に上昇させて、当該豆類の温度を５０℃〜９０℃に上昇させる。これにより、豆類の水分を十分に蒸発させるとともに、さらに当該豆類を加熱して５０℃〜９０℃で所定時間保持する焙燥を行うことができる。なお、予め煮沸処理によりデンプンのアルファ化を行った豆類を焙燥してもよい。
【００２０】
このような発芽処理によって、外皮に覆われた中身から根が生えた発芽豆類を得ることができる。すなわち、外皮を突き破って伸び出した根を有する発芽豆類、又は外皮を突き破ることなく当該外皮内で形成された根を有する発芽豆類を得ることができる。
【００２１】
本方法において精製の対象となる発芽豆類の種類は特に限られないが、例えば、エンドウ、大豆、緑豆、ウズラ豆、小豆、黒豆、大正金時、トラ豆、ヒヨコ豆、ソラ豆、ハナ豆、ヒラ豆、ヒタシ豆からなる群より選択される豆類のうち少なくとも１種類を発芽させたものを精製の対象とすることができる。
【００２２】
これらのうち、エンドウ、大豆、緑豆、ウズラ豆、小豆、黒豆、大正金時に発芽処理を施して得られた発芽豆類、特に、エンドウ、緑豆、ウズラ豆、小豆を発芽させたものは、発泡性アルコール飲料の原料の一部として好ましく使用することができる。
【００２３】
すなわち、ビール酵母等の発酵酵母が資化可能な炭素源及び窒素源を含む原料を用いて発酵前液を調製し、当該発酵前液に当該酵母を添加してアルコール発酵を行う発泡性アルコール飲料の製造方法において、上述のような発芽豆類を発酵前液の原料の一部として用いることにより、当該発芽豆類の使用に由来する、当該発芽豆類に特有の香味等の優れた特性を備えた発泡性アルコール飲料を得ることができる。
【００２４】
具体的に、例えば、根が外皮を突き破って伸び出るまで発芽させた発芽エンドウは、その外皮及び根を除去した上で発酵前液の原料の一部として用いることにより、酵母による発酵効率を向上させることができるとともに、当該発芽エンドウの使用に由来する特有の香味や良好な泡もち特性を備えた発泡性アルコール飲料を製造することができる。
【００２５】
なお、本発明でいうアルコール飲料とは、例えば、エタノールを１体積％以上の濃度で含有する飲料である。そして、本発明でいう発泡性アルコール飲料とは、ビール、発泡酒、その他の炭酸ガスを含有するアルコール飲料であって、例えば、グラス等の容器に注いだ際に液面上部に泡の層が形成される泡立ち特性と、その形成された泡が一定時間以上保たれる泡もち特性と、を有するアルコール飲料である。すなわち、より具体的に、この発泡性アルコール飲料は、例えば、ＥＢＣ（Ｅｕｒｏｐｅａｎ  Ｂｒｅｗｅｒｙ  Ｃｏｎｖｅｎｔｉｏｎ：欧州醸造協会）法によるＮＩＢＥＭ値（泡もち特性を表す単位）で５０以上を示すアルコール飲料である。
【００２６】
また、本方法において精製の対象となる発芽豆類は、外皮に覆われた中身は、複数の部分が互いに接合して構成され、根は、当該複数の部分の間から伸び出している発芽豆類とすることもできる。
【００２７】
図１は、このような発芽豆類の一例として、発芽エンドウ１０の断面を示す説明図である。図１に示すように、発芽エンドウ１０は、外皮１１と、当該外皮１１に覆われた中身１２と、当該中身１２から伸び出した根１３と、を有している。
【００２８】
この発芽エンドウ１０においては、略半球状の２つの部分１２ａが、各々の表面の一部である略平坦な面（図１に示す２つの部分１２ａの境界）を互いに接着させることで、１つの中身１２を一体的に構成している。そして、この中身１２を構成する２つの部分１２ａの間から根１３が伸び出している。すなわち、根１３の一部は、２つの部分１２ａの間に埋め込まれている。一方、根１３の先端は、外皮１１を突き破って、発芽エンドウ１０の表面に突出している。
【００２９】
なお、発芽エンドウ１０は、粒の形状や大きさが不均一である。すなわち、本方法において精製の対象とする所定量の発芽エンドウ１０には、形状や大きさが様々な発芽エンドウ１０が含まれることになる。
【００３０】
次に、本方法による発芽豆類の精製処理について説明する。本方法においては、所定量の発芽豆類を、所定の容器内に充填する。そして、この容器内において、充填された所定量の発芽豆類に圧力をかけた状態で、当該発芽豆類を互いに擦り合わせる。すなわち、発芽豆類の粒と粒とを押し付けながら、その表面同士を擦り合わせる。これにより、容器内において、発芽豆類の外皮及び根を効率よく除去することができる。
【００３１】
ここで、本方法で用いられる容器は、その内部で、発芽豆類の加圧及び摩擦を実現できるものであれば特に限られないが、例えば、外筒部と、当該外筒部内に回転可能に設けられた撹拌ローラー部と、を有する装置を好ましく用いることができる。
【００３２】
図２及び図３には、このような装置の一例として、本方法で好ましく用いられるピーリング装置１００を示す。図２は、ピーリング装置１００を側面視した場合の断面図である。図３は、図２に示すＩＩＩ−ＩＩＩ線で切断したピーリング装置１００の断面図である。なお、図２においては、理解を容易とするために、後述する主軸１０１、送りスクリュー１１２、撹拌ローラー部１２３、押圧プレート１２４等のピーリング装置１００内に配置されている部材を露出させて、これらの側面を示している。
【００３３】
図２に示すように、ピーリング装置１００は、送り部１１０と、処理部１２０と、回収部１３０と、を備えている。送り部１１０は、処理部１２０の上流側（図２の左方側）に設けられている。この送り部１１０は、ピーリング装置１００内に発芽豆類を投入する際の入口である供給口１１１と、投入された発芽豆類を処理部１２０に供給するための送りスクリュー１１２と、を有している。
【００３４】
送りスクリュー１１２は、発芽豆類を下流側に移送する移送部材として、処理部１２０の上流側に回転可能に設けられている。すなわち、送りスクリュー１１２は、送り部１１０から処理部１２０まで延びる主軸１０１によって回転可能に支持されている。そして、送りスクリュー１１２が、図２に示す回転軸Ｃ周りに回転することによって、供給口１１１から当該送りスクリュー１１２の外周に投入された発芽豆類を下流側（図２の右方側）に移送することができる。
【００３５】
処理部１２０は、その外殻を構成する筺体部１２１と、当該筺体部１２１内に設けられた外筒部１２２と、当該外筒部１２２内に回転可能に設けられた撹拌ローラー部１２３と、当該処理部１２０の下流端に設けられた押圧プレート１２４と、を有している。
【００３６】
撹拌ローラー部１２３は、外筒部１２２内において、主軸１０１によって回転可能に支持されている。すなわち、撹拌ローラー部１２３は、送りスクリュー１１２と同じ回転速度で回転する。また、撹拌ローラー部１２３の外周面上には、当該撹拌ローラー部１２３の上流端から下流端まで長手方向（図２に示す回転軸Ｃに沿った方向）に延びる撹拌翼１２３ａが３つ設けられている。図３に示すように、これら３つの撹拌翼１２３ａは、撹拌ローラー部１２３の周方向において等間隔に配置されている。
【００３７】
外筒部１２２と撹拌ローラー部１２３との間には、送り部１１０から移送されてきた発芽豆類が充填される隙間である処理室１２５が形成されている。すなわち、外筒部１２２は処理室１２５の外壁を構成し、撹拌ローラー部１２３は当該処理室１２５の内壁を構成している。
【００３８】
そして、外筒部１２２の内壁面と当該撹拌ローラー部１２３の外周面との距離、すなわち、撹拌ローラー部１２３の径方向における処理室１２５の長さは、当該処理室１２５内において当該径方向に複数個の発芽豆類を積層して充填できるだけの長さとなっている。このため、処理室１２５においては、発芽豆類の多くの粒を、その各々が他の複数の粒で囲まれた状態で充填することができる。
【００３９】
押圧プレート１２４は、処理室１２５の下流側の端部を閉塞可能に設けられている。また、図２に示すように、押圧プレート１２４の下流側には、撹拌ローラー部１２３の回転軸Ｃ方向における当該押圧プレート１２４による押圧力を調整するための調整部１２６が設けられている。調整部１２６は、押圧プレート１２４の下流端に当接するバネ１２６ａを有している。押圧プレート１２４は、このバネ１２６ａにより、撹拌ローラー部１２３の回転軸Ｃ方向における上流側に付勢されて、処理室１２５の下流端の開口部分を塞ぐように配置することができる。これにより、押圧プレート１２４は、処理室１２５に充填された発芽豆類が当該処理室１２５の下流端から漏出しないよう、当該発芽豆類をせき止める役割を果たすことができる。
【００４０】
一方、調整部１２６を操作することにより、押圧プレート１２４を処理室１２５の下流端から離して、当該処理室１２５の下流端を開口させることもできる。すなわち、調整部１２６のバネ１２６ａによる付勢を低減又は解除することにより、押圧プレートを下流側に移動させて、当該押圧プレート１２４と処理室１２５の下流端との間に隙間を形成することができる。この場合、処理室１２５に充填されていた発芽豆類を、当該処理室１２５の下流端から漏出させて、回収することができる。
【００４１】
また、押圧プレート１２４は、処理室１２５に充填された発芽豆類にかける圧力を調整できるように構成されている。すなわち、調整部１２６を操作して、バネ１２６ａが押圧プレート１２４を上流側に付勢する力を増加させ又は低減させることにより、当該押圧プレート１２４による押圧力を増加させ又は低減させることができる。具体的に、例えば、調整部１２６を操作してバネ１２６ａを収縮させた場合には、当該バネ１２６ａの付勢力が増加することにより、押圧プレート１２４が処理室１２５内の発芽豆類を上流側に押し返す圧力を増加させることができる。この場合、処理室１２５の下流端から発芽豆類が漏出する際の抵抗を高め、当該処理室１２５内の発芽豆類にかける圧力を増大させることができる。
【００４２】
また、この押圧プレート１２４と送りスクリュー１１２とによって、処理室１２５内の発芽豆類に対して効果的に圧力をかけることができる。すなわち、回転する送りスクリュー１１２と、処理室１２５の下流端を閉塞する押圧プレート１２４と、により当該処理室１２５内の発芽豆類に対して、回転軸Ｃ方向の上流側及び下流側の両側から圧力をかけることができる。
【００４３】
また、処理室１２５の下流端を閉塞するように押圧プレート１２４を配置する場合であっても、当該処理室１２５の下流端から発芽豆類の一部を間欠的に又は連続的に漏出させることもできる。すなわち、例えば、送りスクリュー１１２によって、所定量の発芽豆類が処理室１２５内に順次供給される場合には、当該送りスクリュー１２４による下流側への圧力によって、当該処理室１２５内の発芽豆類の一部が、バネ１２６ａによる付勢力に抗して、間欠的に又は持続的に押圧プレート１２４を下流側に僅かに移動させる。このため、処理室１２５の下流端と押圧プレート１２４との隙間から、発芽豆類の一部を間欠的に又は連続的に漏出させて、回収することができる。
【００４４】
また、処理室１２５の下流端を閉塞するように押圧プレート１２４を配置する場合には、所定量の発芽豆類を処理室１２５内に充填した後、当該押圧プレート１２４による閉塞を解除することなく、閉鎖された当該処理室１２５内で当該発芽豆類の精製処理を行うことができる。この場合、処理室１２５において発芽豆類の精製処理をより確実に行うことができる。そして、精製処理が終了した後に、押圧プレート１２４による閉塞を解除して、外皮及び根と分離された発芽豆類の中身を一度に回収することができる。また、処理室１２５の下流端と離間させて押圧プレート１２４を配置した場合には、発芽豆類の一部を当該処理室１２５の下流端から連続的に回収することができる。
【００４５】
また、図３に示すように、主軸１０１、撹拌ローター部１２３、外筒部１２２、筺体部１２１は、いずれも中空の筒状に形成され、且つ互いに同心に配置されている。さらに、主軸１０１、撹拌ローター部１２３、外筒部１２２の各々の側壁には、空気が通過することのできる微細な複数の孔（不図示）が形成されている。
【００４６】
特に、外筒部１２２には、処理室１２５内で発芽豆類から剥離した外皮及び根は通過することができ、且つ当該発芽豆類の中身は通過することができない形状及び大きさの孔が複数形成されている。すなわち、外筒部１２２は、処理室１２５から外皮及び根を選択的に排出することができる篩を構成している。
【００４７】
したがって、処理部１２０において、主軸１０１の中空から、外筒部１２２と筺体部１２１との間に形成された空隙１２７まで、径方向外側に向けた空気の流れを発生させることにより、処理室１２５内で中身と分離された外皮及び根を当該処理室１２５から当該空隙１２７に選択的に排出することができる。
【００４８】
このような空気の流れによって、外筒部１２２に形成された複数の孔の目詰まりを防止するとともに、処理室１２５内の発芽豆類を冷却することもできる。また、この空気の流れは、例えば、主軸１０１に送風機（不図示）を接続し、又は第二回収口１３２に吸引機（不図示）を接続することによって発生させることができる。
【００４９】
回収部１３０は、処理室１２５から外皮及び根から分離された中身を回収するための第一回収口１３１と、当該外皮及び根を回収するための第二回収口１３２と、を有している。
【００５０】
第一回収口１３１は、処理室１２５の下流端と連通している。このため、処理室１２５で分離された発芽豆類の中身を、当該処理室１２５の下流端と押圧プレート１２４との間から漏出させて、第一回収口１３１から回収することができる。また、押圧プレート１２４で処理室１２５の下流端を閉塞した状態で、発芽豆類の中身と外皮及び根とを分離する場合には、押圧プレート１２４による処理室１２５の下流端の閉塞を解除して、当該処理室１２５の下流端を開口させることにより、当該処理室１２５の下流端から排出された発芽豆類の中身を第一回収口１３１から回収することができる。
【００５１】
第二回収口１３２は、外筒部１２２に形成された複数の孔及び処理室１２５の径方向外側に形成された空隙１２７を介して処理室１２５と連通している。このため、上述のような処理室１２５を横切る空気の流れによって、当該処理室１２５から空隙１２７に排出された外皮及び根を第二回収口１３２から回収することができる。
【００５２】
次に、本方法の一例として、図２及び図３に示すピーリング装置１００を用いて、図１に示す発芽エンドウ１０を精製する場合について説明する。この場合、まず、ピーリング装置１００において、調整部１２６を操作して、図２に示すように、処理室１２５の下流端を塞ぐように押圧プレート１２４を配置する。
【００５３】
次いで、所定量の発芽エンドウ１０を、供給口１１１から送りスクリュー１１２の外周に順次投入する。すなわち、発芽エンドウ１０を供給口１１１に連続的に投入する。
【００５４】
そして、送りスクリュー１１２を所定の回転速度で回転させて、投入された発芽エンドウ１０を処理室１２５に順次移送する。これによって、所定量の発芽エンドウ１０を処理室１２５内に充填することができる。
【００５５】
ここで、処理室１２５内においては、充填した所定量の発芽エンドウ１０に所定の圧力をかける。この圧力は、投入する発芽エンドウ１０の量、押圧プレート１２４による押圧力（バネ１２６ａによる付勢力）、及び送りスクリュー１１２の回転速度等の操作条件によって調整することができる。
【００５６】
すなわち、例えば、投入する発芽エンドウ１０の量を固定した上で、押圧プレート１２４による押圧力と、送りスクリュー１１２の回転速度と、をそれぞれ調整することにより、発芽エンドウ１０にかける圧力を調整する。この場合、送りスクリュー１１２の回転速度を増大させることによって、発芽エンドウ１０にかける圧力を増大させることができる。また、バネ１２６ａが押圧プレート１２４を付勢する力を増加させて押圧プレート１２４による押圧力を増加させることによって、発芽エンドウ１０にかける圧力を増大させることができる。
【００５７】
このように、処理室１２５内においては、回転する送りスクリュー１１２と押圧プレート１２４とにより、当該処理室１２５に充填された所定量の発芽エンドウ１０に対して、主軸１０１に沿った方向（すなわち、回転軸Ｃに沿った方向）における上流側及び下流側の両側から圧力をかけることができる。
【００５８】
また、発芽エンドウ１０にかける圧力は、当該発芽エンドウ１０の中身１２を構成する２つの部分１２ａを分離させることのできる圧力とする。これは、図１に示すように、発芽エンドウ１０の根１３は、中身１２を構成している２つの部分１２ａの間から伸び出しているため、当該根１３を確実に除去するためには、当該２つの部分１２ａを分離する必要があるからである。また、この圧力は、分離された各部分１２ａを破砕しない程度の圧力とする。
【００５９】
そして、処理室１２５内においては、このように発芽エンドウ１０に圧力をかけた状態で、撹拌ローラー部１２３を回転させる。すなわち、送りスクリュー１１２及び押圧プレート１２４によって撹拌ローラー部１２３の主軸１０１方向両側から発芽エンドウ１０に圧力をかけつつ、当該撹拌ローラー部１２３を当該主軸１０１周りに回転させて当該発芽エンドウ１０を撹拌する。これにより、撹拌ローラー部１２３の主軸１０１方向の圧縮と、当該撹拌ローラー１２３の周方向への移送と、を同時に行う。この結果、発芽エンドウ１０の粒と粒とを押し付けながら互いに擦り合わせることができる。
【００６０】
さらに、処理室１２５において発芽エンドウ１０にかける圧力は、上述のとおり、中身１２を構成する２つの部分１２ａを分離することができ、且つ分離された各部分１２ａが破砕されない適度な圧力とする。したがって、処理室１２５においては、発芽エンドウ１０の２つの部分１２ａを効率よく分離して、外皮１１及び根１３を確実に除去することができる。また、上述した従来型のパーリング装置２００（図５参照）を用いて発芽エンドウ１０を研削し、外皮１１及び根１３を除去する場合と比較して、外皮１１及び根１３と分離された発芽エンドウ１０の２つの部分１２ａが過剰に削られることを効果的に防止することができる。
【００６１】
また、上述のとおり、処理室１２５は、当該処理室１２５における撹拌ローラー部１２３の径方向に複数個の発芽エンドウ１０を積層して充填できるように構成されている。このため、処理室１２５においては、同程度の硬さの発芽エンドウ１０を互いに擦り合わせることができる。したがって、上述した従来型のパーリング装置２００（図５参照）を用いる場合と比較して、発芽エンドウ１０の中身１２が過剰に削られることを効果的に防止して、高い歩留まりを達成することができる。
【００６２】
このような加圧状態で発芽豆類同士を擦り合わせる精製処理により、処理室１２５に充填した所定量の発芽エンドウ１０のうち大部分について、その中身１２を各部分１２ａに分離し、当該各部分１２ａから外皮１１及び根１３を確実に脱離させることができる。
【００６３】
具体的に、例えば、処理室１２５に充填した所定量の発芽エンドウ１０のうち、所定割合以上の発芽エンドウ１０の中身１２が２つの部分１２ａに分離するよう精製処理を行う。この所定割合は、例えば、７５重量％とすることが好ましく、８０重量％とすることがより好ましく、８５重量％以上とすることが特に好ましい。なお、この好ましい所定割合は、発芽エンドウ１０以外の他の種類の発芽豆類についても同様である。
【００６４】
所定割合以上の発芽エンドウ１０の中身１２を各部分１２ａに分離するための条件は、例えば、予備的な検討に基づいて、送りスクリュー１１２及び撹拌ローラー１２３の回転速度、押圧プレート１２４による押圧力等の操作条件を適宜調整することにより決定することができる。
【００６５】
処理室１２５内で中身１２と分離された外皮１１及び根１３は、上述のとおり、当該処理室１２５の径方向外側に向けた空気の流れに伴い、外筒部１２２の篩を介して空隙１２７に順次排出される。したがって、精製処理が所定時間実施された後の処理室１２５内には、外皮１１及び根１３が除去され、且つ過剰に削られることなく本来の形状及び大きさを維持した中身１２を選択的に残すことができる。
【００６６】
一方、処理室１２５の下流端からは、精製された発芽エンドウ１０の一部を順次回収することができる。すなわち、例えば、供給口１１１への発芽エンドウ１０の投入を連続的に行い、投入された当該発芽エンドウを送りスクリュー１１２によって順次処理室１２５に移送することにより、バネ１２６ａによる付勢力に抗して押圧プレート１２４を下流側に移動させ、当該処理室１２５の下流端と当該押圧プレート１２４との間に隙間を間欠的又は連続的に形成することができる。したがって、この処理室１２５と押圧プレート１２４との隙間から、外皮１１及び根１３が除去された中身１２を間欠的に又は連続的に漏出させることができる。漏出した中身１２は、第一回収口１３１からピーリング装置１００外に順次回収される。
【００６７】
また、処理室１２５内において、発芽エンドウ１０に圧力をかけた状態で当該発芽エンドウ１０を互いに擦り合わせる精製処理を、押圧プレート１２４が処理室１２５の下流端を閉塞した状態で行うこともできる（いわゆるバッチ方式）。すなわち、この場合、まず、押圧プレート１２４によって下流端が閉塞された処理室１２５に所定量の発芽エンドウ１０を充填する。そして、例えば、処理室１２５に当初充填した所定量の発芽エンドウ１０のうち、上述した所定割合以上の発芽エンドウ１０の中身１２が２つの部分１２ａに分離するまで精製処理を行う。そして、所定時間にわたる精製処理の後に、押圧プレート１２４を下流側に移動させて、当該押圧プレート１２４による処理室１２５の下流端の閉塞を解除する。こうして、処理室１２５の下流端から処理後の発芽エンドウ１０（外皮１１及び根１３が除去された中身１２）をまとめて回収することができる。
【００６８】
本方法によれば、短時間で発芽豆類の外皮及び根を確実に除去しつつ、十分な歩留まりを達成することができる。特に、発芽エンドウ１０のように、中身を構成する複数の部分の間から根が伸び出している発芽豆類を精製する場合には、当該発芽豆類に適度な圧力をかけながら当該発芽豆類を互いに擦り合わせることにより、当該中身を当該各部分に分離して根を確実に除去するとともに、本来の形状及び大きさを維持した当該各部分を回収することができる。
【００６９】
また、本方法は、粒の形状や大きさが均一か不均一かに関わらず、様々な種類の発芽豆類に適用することができる。したがって、本方法は、食品や飲料を工業規模で製造する上で必要な量の発芽豆類を効率よく精製することができる。
【００７０】
次に、本方法を実施した具体的な例について説明する。
【００７１】
［実施例］
発芽豆類としては、図１に示すように外皮１１を突き破って根１３が生えた発芽エンドウ１０を用いた。発芽エンドウ１０は、根１３が形成されていない生のエンドウに２４時間の浸豆処理及び７２時間の送風処理を施し、さらに焙燥を施すことにより調製した。この発芽エンドウ１０を乾燥させ、そのまま精製処理の対象とした。
【００７２】
また、本実施例においては、図２及び図３に示すようなピーリング装置１００（ビューラー株式会社）を用いた。すなわち、このピーリング装置１００は、中空の主軸１０１（ｈｏｌｌｏｗ  ｓｈａｆｔ）と、供給口１１１（ｉｎｌｅｔ）と、送りスクリュー１１２（ｆｅｅｄ  ｓｃｒｅｗ）と、外筒部１２２（ｓｉｅｖｅ  ｂａｓｋｅｔ）と、撹拌ローター部１２３（ｒｏｔａｔｉｎｇ  ｒｏｌｌｅｒ）と、押圧プレート１２４（ｒｅｔａｒｄｉｎｇ  ｐｌａｔｅ）と、バネ１２６ａ（ｐｒｅｓｓｕｒｅ  ｓｐｒｉｎｇ）を有する調整部１２６（ｓｔａｒ  ｈａｎｄｌｅｓ）と、を備えていた。そして、外筒部１２２と撹拌ローター部１２３との間には処理室１２５（ｗｏｒｋ  ｃｈａｍｂｅｒ）が形成されていた。
【００７３】
送りスクリュー１１２の回転速度は、周波数（Ｈｚ）を調整することにより設定した。なお、周波数を増大させることにより、送りスクリュー１１２の回転速度は増大した。外筒部１２２としては、断面形状が八角形又は円形の２種類を用いた。また、調整部１２６を操作して、押圧プレート１２４による押圧力を、互いに異なる３種類の圧力のうちいずれかに設定した。
【００７４】
そして、このピーリング装置１００を用いて、１００ｇの発芽エンドウ１０の精製試験を１３回行った。すなわち、各試験において、押圧プレート１２４により処理部１２５の下流端を閉塞した状態で、送りスクリュー１１２を回転させながら、１００ｇの発芽エンドウ１０をピーリング装置１００の供給口１１１に順次投入し、当該発芽エンドウ１０を処理室１２５に充填した。そして、さらに送りスクリュー１１２及び撹拌ローター部１２３を回転させることにより、処理室１２５内において発芽エンドウ１０を加圧状態で互いに擦り合わせる精製処理を所定時間行った。この精製処理の間、押圧プレート１２４は、移送される発芽エンドウ１０により下流側に押し下げられ、精製された発芽エンドウ１０（すなわち、外皮１１及び根１３と分離された中身１２）の一部は、当該押圧プレート１２４と処理室１２５の下流端との隙間から順次回収された。精製処理の終了後、押圧プレート１２４を下流側に移動させて処理室１２５の下流端を開口し、精製された発芽エンドウ１０の残りを回収した。
【００７５】
そして、各試験において、ピーリング装置１００に投入した当初の発芽エンドウ１０の重量（すなわち１００ｇ）に対する、回収された精製後の発芽エンドウ１０の重量（ｇ）の割合を回収率（重量％）として評価した。
【００７６】
一方、第一の比較例においては、発芽エンドウ１０を手作業で精製した。すなわち、この比較例においては、１００ｇの発芽エンドウ１０について、各粒の外皮１１及び根１３を手作業で除去した。そして、上述の場合と同様に回収率（重量％）を評価した。
【００７７】
また、第二の比較例においては、パーリングによる精製を試みた。すなわち、この比較例においては、図５に示すようなパーリング装置２００（酒米用精米機ＮＦ−２６ＦＡ、新中野工業株式会社）を用いて、発芽エンドウ１０の精製を行った。パーリング装置２００は、セラミック製の円盤状の砥石２０２を３つ備えていた。
【００７８】
そして、１００ｇの発芽エンドウ１０をパーリング装置２００に投入して、回転する砥石２０２と当該発芽エンドウ１０との接触による研削処理を行った。そして、上述の場合と同様に回収率（重量％）を評価した。
【００７９】
まず、第一の比較例においては、８９重量％という高い回収率が得られた。このことは、精製の対象となった発芽エンドウ１０のうち、外皮１１及び根１３を除く中身１２の割合が約８９重量％であったことを示している。ただし、１００ｇの発芽エンドウ１０の外皮１１及び根１３を手作業で十分に除去するためには３０分以上の時間がかかった。
【００８０】
一方、第二の比較例においては、研削条件を調整しても、外皮１１及び根１３の除去が不十分になるか、又は中身１２が過剰に削られて歩留まりが低下するか、のいずれかの問題を避けることはできなかった。
【００８１】
すなわち、１０秒間研削した場合、回収率は８６．９重量％であったが、回収された中身１２には、各部分１２ａに分離しておらず外皮１１及び根１３が残存したものが多く含まれていた。また、回収された中身１２には、過剰な研削により磨り減ったものも含まれていた。
【００８２】
２０秒間研削した場合でも、依然として外皮１１及び根１３の残存と中身１２の過剰な研削が見られ、回収率は８２．０重量％に低下した。４０秒間研削した場合には、外皮１１及び根１３は十分に除去されたが、回収された中身１２は過剰に削られて大幅に磨り減っており、回収率は７５．４重量％とさらに低下した。６０秒間研削した場合には、投与した発芽エンドウ１０の大部分が過剰に削られて小さくなり、回収率は６９．３重量％とさらに低下した。
【００８３】
これらの例に対し、ピーリング装置１００を用いた本方法を実施した場合の結果を図４に示す。図４には、１３回の試験の各々について、試験番号（１〜１３）と、用いた外筒部１２２の断面形状（八角形又は円形）と、送りスクリュー１１２の回転速度に対応する周波数（Ｈｚ）と、押圧プレート１２４による圧力（Ｐ１、Ｐ２又はＰ３）と、回収率（重量％）と、を対応させて示している。なお、押圧プレート１２４による押圧力は、図４に示すように、最も高い圧力Ｐ１、次いで高い圧力Ｐ２、及び最も低い圧力Ｐ３（Ｐ１＞Ｐ２＞Ｐ３）のいずれかを各試験で採用した。
【００８４】
図４に示すように、いずれの試験においても、７５重量％以上の回収率が得られた。また、多くの試験において８０重量％以上の回収率が得られた。特に、試験１０、試験１１、及び試験１２においては、８６．６重量％、８６．４重量％、８７．６重量％という８５重量％以上の高い回収率が得られた。
【００８５】
また、各試験において、回収された中身１２は、その殆どが各部分１２ａに分離しており、外皮１１及び根１３のいずれの残存も殆ど認められなかった。さらに、分離された各部分１２ａの外観は、上述の第一の比較例で得られた理想的な各部分１２ａの外観と大差なかった。すなわち、ピーリング装置１００を用いた本方法によれば、工業規模で必要とされる量の発芽豆類についても、外皮及び根を確実に除去しつつ十分な歩留まりを達成できることが確認された。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】発芽エンドウの断面についての説明図である。
【図２】ピーリング装置を側面視した場合の断面図である。
【図３】図２に示すＩＩＩ−ＩＩＩ線で切断したピーリング装置の断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る発芽豆類の精製方法により発芽エンドウの精製を行った結果の一例を示す説明図である。
【図５】パーリング装置の断面図である。
【符号の説明】
【００８７】
１０  発芽エンドウ、１１  外皮、１２  中身、１２ａ  部分、１３  根、１００  ピーリング装置、１０１  主軸、１１０  送り部、１１１  供給口、１１２  送りスクリュー、１２０  処理部、１２１  筺体部、１２２  外筒部、１２３  撹拌ローター部、１２３ａ  撹拌翼、１２４  押圧プレート、１２５  処理室、１２６  付勢部、１２６ａ  バネ、１２７  空隙、１３０  回収部、１３１  第一回収口、１３２  第二回収口、２００  パーリング装置、２０１  外筒、２０２  砥石、２０３  内腔、２０４  供給口、２０５  回収口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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