(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリング入力軸に連動するラック軸をステアリングギヤハウジングに設けたシリンダパイプに移動可能に収容し、シリンダパイプの開口端に設けたシリンダエンドを貫通して外部に突出するラック軸の端部に継手を介してタイロッドを連結し、継手を覆うダストカバーの一端取付部をシリンダパイプの外周に抱着させ、該ダストカバーの他端取付部をタイロッドの外周に抱着させてなるステアリング装置において、
シリンダパイプの開口端外に位置するシリンダエンドの外端フランジをシリンダパイプの開口端面に突合せるとともに、該シリンダパイプの外径より大径にし、
シリンダパイプを抱持して該シリンダパイプを車体側に取付ける取付具の抱持部を該シリンダパイプの外周に設け、
シリンダパイプの外周であって、シリンダエンドの外端フランジと取付具の抱持部に挟まれる凹所に、ダストカバーの一端取付部を嵌着してなることを特徴とするステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ラックピニオン式ステアリング装置において、特許文献１に記載の如く、ステアリング入力軸に連動するラック軸をステアリングギヤハウジングに移動可能に収容し、ステアリングギヤハウジングの開口端に設けたブッシュ支持部材から外部に突出するラック軸の端部に継手を介してタイロッドを連結し、継手を覆うダストカバーの一端取付部をステアリングギヤハウジングの外周に抱着させ、該ダストカバーの他端取付部をタイロッドの外周に抱着させてなるものがある。この特許文献１のステアリング装置では、ステアリングギヤハウジングの開口端外に位置するブッシュ支持部材の外端フランジをステアリングギヤハウジングの開口端面に突合せるとともに、該ステアリングギヤハウジングの外径より大径にし、このブッシュ支持部材の外端フランジをダストカバーの一端取付部のための組付位置規制部としている。
【０００３】
特許文献２のステアリング装置では、ステアリングギヤハウジングをアルミ鋳物からなるものにし、ステアリングギヤハウジングの外周に２個の環状肩部を離隔させて膨出形成し、２個の環状肩部に挟まれる環状凹所にダストカバーの一端取付部を嵌着可能にしている。
【特許文献１】実開平5-49566
【特許文献２】特開平7-259996
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のステアリング装置のダストカバー取付構造では、ステアリングギヤハウジングの開口端外に位置するブッシュ支持部材の外端フランジだけをダストカバーの組付位置規制部とするものであり、ダストカバーの組付位置を一方向においてだけ規制できるに過ぎない。ダストカバーは他方向において位置ずれするおそれがある。
【０００５】
特許文献２のステアリング装置のダストカバー取付構造では、ステアリングギヤハウジングの外周の２個の環状肩部により、ダストカバーの組付位置を双方向において規制できる。しかしながら、ステアリングギヤハウジングの軽量化のために、ステアリングギヤハウジングに鋼管等からなるシリンダパイプを設け、このシリンダパイプを設け、このシリンダパイプにラック軸を移動可能に収容するものにあっては、シリンダパイプの外周にダストカバーを取付けるための２個の環状肩部を膨出形成することに多くの無駄と困難を伴なう。
【０００６】
本発明の課題は、ステアリングギヤハウジングに設けたシリンダパイプにラック軸を移動可能に収容するステアリング装置において、部品点数を増やすことなく、簡易な構成により、ダストカバーをシリンダパイプの外周に確実に固定することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、ステアリング入力軸に連動するラック軸をステアリングギヤハウジングに設けたシリンダパイプに移動可能に収容し、シリンダパイプの開口端に設けたシリンダエンドを貫通して外部に突出するラック軸の端部に継手を介してタイロッドを連結し、継手を覆うダストカバーの一端取付部をシリンダパイプの外周に抱着させ、該ダストカバーの他端取付部をタイロッドの外周に抱着させてなるステアリング装置において、シリンダパイプの開口端外に位置するシリンダエンドの外端フランジをシリンダパイプの開口端面に突合せるとともに、該シリンダパイプの外径より大径にし、シリンダパイプを抱持して該シリンダパイプを車体側に取付ける取付具の抱持部を該シリンダパイプの外周に設け、シリンダパイプの外周であって、シリンダエンドの外端フランジと取付具の抱持部に挟まれる凹所に、ダストカバーの一端取付部を嵌着してなるようにしたものである。
【発明の効果】
【０００８】
（請求項１）
ステアリング装置において、シリンダパイプの外周であって、シリンダエンドの外端フランジと取付具の抱持部に挟まれる凹所に、ダストカバーの一端取付部を嵌着する。シリンダパイプの外周において、ダストカバーの一端取付部のための組付位置を規制する一方の肩部をシリンダエンドの外端フランジにより、他方の肩部を取付具の抱持部により形成するものであり、部品点数を増やすことなく、簡易な構成により、ダストカバーをシリンダパイプの外周に確実に固定できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１はパワーステアリング装置を示す全体断面図、図２はステアリングギヤハウジングを示す断面図、図３は図１の要部断面図、図４はダストカバー取付構造を示し、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は（Ａ）の要部拡大図、図５は図４のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。
【実施例】
【００１０】
油圧パワーステアリング装置１０は、図１〜図３に示す如く、ステアリングギヤハウジング１１のラック軸収容部１１Ａに鋼管等からなるシリンダパイプ１３を圧入等により設け、このシリンダパイプ１３にラック軸１２を直線移動可能に収容する。ラック軸１２は、ステアリングギヤハウジング１１のラック軸収容部１１Ａに内蔵される不図示のラックガイドと、シリンダパイプ１３の開口端に螺着等により設けたシリンダエンド１４の内周に圧入されているブッシュ１５に摺動可能に支持される。
【００１１】
シリンダパイプ１３の内部に位置するラック軸１２はピストン１２Ａを備え、シリンダパイプ１３の内部の左右のオイルシール１３Ａ、１３Ｂとピストン１２Ａとの間に第１室１６Ａと第２室１６Ｂを形成している。そして、油圧パワーステアリング装置１０は、ステアリングギヤハウジング１１のシリンダパイプ１３とラック軸収容部１１Ａの開口端から外部に突出するラック軸１２の左右の端部に、継手１７Ａ、１７Ｂを介してタイロッド１８Ａ、１８Ｂを連結し、運転者によるステアリングホイールの操舵力をアシストする。
【００１２】
油圧パワーステアリング装置１０は、ステアリングギヤハウジング１１に、コントロールバルブ２０のバルブボディ２１を固定してある。コントロールバルブ２０は、ステアリングホイールに連動して回転する入力軸２２をバルブボディ２１に枢支し、入力軸２２に一体の円形ロータ（不図示）と、入力軸２２に固定されるトーションバー２２Ａの先端部にピニオン（不図示）とともに固定される円形スリーブ（不図示）とを、ステアリングホイールに加えた操舵トルクに応ずるトーションバー２２Ａの弾性ねじり変形によって相対変位可能に同軸配置し、第１室１６Ａと第２室１６Ｂにそれぞれ接続されている第１と第２の給排流路１９Ａ、１９Ａにポンプ側供給流路とタンク側戻り流路をステアリング操作に応じて切換接続する。尚、スリーブ（不図示）に固定されるピニオン（不図示）は、ラック軸１２のラック歯に噛み合いされる。
【００１３】
油圧パワーステアリング装置１０は、ステアリングギヤハウジング１１のラック軸収容部１１Ａの長手方向に沿う一方側に取付部３１、３２を備え、他方側に取付具４０を備える。油圧パワーステアリング装置１０は、取付部３１、３２をステアリングギヤハウジング１１の鋳造成形時に一体成形し、それらの取付孔３１Ａ、３２Ａに挿入されるボルトを車体フレームの支持部（ねじ孔）に螺着するとともに、取付具４０によりシリンダパイプ１３を抱持し、その取付孔４０Ａに挿入されるボルトを車体フレームの支持部（ねじ孔）に螺着する。これにより、ステアリングギヤハウジング１１を車体フレームに対する所定の取付位置に固定的に取付ける。以下、取付具４０について説明する。
【００１４】
取付具４０は、図５に示す如く、ブラケット５０とカラー６０を有する。ブラケット５０は、ステアリングギヤハウジング１１のシリンダパイプ１３を抱持する概ね環状をなすＣ字状の抱持部５１を備え、かつ抱持部５１のＣ字の両端から外方へ延在して互いに平行をなすように相対する一対の接合片５２を備える。ブラケット５０は、一定板巾の板材のプレス加工により成形できる。カラー６０は、パイプ材からなり、ブラケット５０の一対の接合片５２に設けた孔５２Ａに挿着される。
【００１５】
取付具４０は、ブラケット５０の抱持部５１をステアリングギヤハウジング１１のシリンダパイプ１３に抱着させた状態で、抱持部５１の周方向複数位置（本実施例では４位置）のそれぞれにおいて抱持部５１の板巾方向に延在させてあるスリット５１Ａの内面をシリンダパイプ１３の外周にレーザービーム溶接（アーク溶接でも可）する（溶接部５３）。また、取付具４０は、ブラケット５０の一対の接合片５２の各孔５２Ａにカラー６０を挿着した状態で、各接合片５２の外向き面（ステアリングギヤハウジング１１を図５に示す上下配置状態で視たときの、上側接合片５２の上向き面と下側接合片５２の下向き面）をカラー６０の外周にレーザービーム溶接（アーク溶接でも可）する（溶接部５４）。溶接部５４はカラー６０の外周に沿う周方向複数位置（全周でも可）に設けられる。
【００１６】
取付具４０は、図３に示す如く、カラー６０の内周にマウントブッシュ６１を嵌着され、マウントブッシュ６１の内径を前述の取付孔４０Ａとする。尚、取付具４０のブラケット５０はシリンダパイプ１３においてシリンダエンド１４が挿入されている部分の外径部を抱持する。
【００１７】
以下、取付具４０をステアリングギヤハウジング１１に設ける手順について説明する。
(1)取付具４０のブラケット５０の抱持部５１をステアリングギヤハウジング１１のシリンダパイプ１３に抱着する。
【００１８】
(2)ブラケット５０の一対の接合片５２を両側から加圧することにて挟み込み、抱持部５１をシリンダパイプ１３に隙間なく密着させる。この状態で、抱持部５１の上半周側の２個のスリット５１Ａの内面を、溶接部５３にて、シリンダパイプ１３に溶接する。続いて、上側の接合片５２を、溶接部５４にて、カラー６０の外周に溶接する。
【００１９】
(3)ステアリングギヤハウジング１１を反転し、又は反転させないそのままの状態で、再び、ブラケット５０の一対の接合片５２を両側から加圧することにて挟み込み、抱持部５１をシリンダパイプ１３に隙間なく密着させる。この状態で、抱持部５１の下半周側の２個のスリット５１Ａの内面を、溶接部５３にて、シリンダパイプ１３に溶接する。続いて、上側の接合片５２を、溶接部５４にて、カラー６０の外周に溶接する。
【００２０】
上述(3)に際し、ステアリングギヤハウジング１１を反転させたときには、抱持部５１の下半周側の溶接、下側の接合片５２の溶接を下向き溶接できる。ステアリングギヤハウジング１１を反転させないときには、抱持部５１の下半周側の溶接、下側の接合片５２の溶接を上向き溶接するものになる。
【００２１】
しかるに、油圧パワーステアリング装置１０にあっては、ステアリングギヤハウジング１１のシリンダパイプ１３とラック軸収容部１１Ａの開口端から外部に突出するラック軸１２の左右の端部に継手１７Ａ、１７Ｂを介してタイロッド１８Ａ、１８Ｂを連結するに際し、継手１７Ａ、１７Ｂを覆うゴム製蛇腹状ダストカバー７０、８０を設けている。ダストカバー７０、８０は、ステアリングギヤハウジング１１のシリンダパイプ１３とラック軸収容部１１Ａの内部や継手１７Ａ、１７Ｂの内部に泥水や異物が侵入するのを防止する。
【００２２】
以下、図２、図４に示す如く、ステアリングギヤハウジング１１のシリンダパイプ１３の開口端に設けたシリンダエンド１４を貫通して外部に突出するラック軸１２の一端部に設けられる継手１７Ａまわりにおけるダストカバー７０の取付構造について説明する。
【００２３】
シリンダパイプ１３の開口端に設けられるシリンダエンド１４は、シリンダパイプ１３の開口端外に位置する外端フランジ１４Ａの側端面をシリンダパイプ１３の開口端面に突合せるとともに、該外端フランジ１４Ａの外径をシリンダパイプ１３の外径より大径にする。
【００２４】
シリンダパイプ１３においてシリンダエンド１４が挿入されている部分の外周には、前述の如く、シリンダパイプ１３を抱持してシリンダパイプ１３を車体側に取付ける取付具４０のブラケット５０の概ね環状をなす抱持部５１が設けられる。
【００２５】
そこで、シリンダパイプ１３の外周には、シリンダエンド１４の外端フランジ１４Ａの側端面と、取付具４０の抱持部５１の側端面に挟まれる環状凹所９０が形成される。ダストカバー７０の一端取付部７１はシリンダパイプ１３の外周の環状凹所９０に嵌着され、クランプ装置７１Ａにより緊着される。ダストカバー７０の他端取付部７２はタイロッド１８Ａの外周に被着され、クランプ装置７２Ａにより緊着される。
【００２６】
尚、ダストカバー８０の一端取付部はステアリングギヤハウジング１１のラック軸収容部１１Ａの外周に嵌着されてクランプ装置により緊着され、ダストカバー８０の他端取付部はタイロッド１８Ｂの外周に被着されてクランプ装置により緊着される。
【００２７】
本実施例によれば以下の作用効果を奏する。
ステアリング装置１０において、シリンダパイプ１３の外周であって、シリンダエンド１４の外端フランジ１４Ａと取付具４０の抱持部５１に挟まれる環状凹所９０に、ダストカバー７０の一端取付部７１を嵌着する。シリンダパイプ１３の外周において、ダストカバー７０の一端取付部７１のための組付位置を規制する一方の肩部をシリンダエンド１４の外端フランジ１４Ａにより、他方の肩部を取付具４０の抱持部５１により形成するものであり、部品点数を増やすことなく、簡易な構成により、ダストカバー７０をシリンダパイプ１３の外周に確実に固定できる。
【００２８】
以上、本発明の実施例を図面により詳述したが、本発明の具体的な構成はこの実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。例えば、本発明は油圧パワーステアリング装置に限らず、電動パワーステアリング装置又は他の一般のラックピニオン式ステアリング装置に広く適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】図１はパワーステアリング装置を示す全体断面図である。
【図２】図２はステアリングギヤハウジングを示す断面図である。
【図３】図３は図１の要部断面図である。
【図４】図４はダストカバー取付構造を示し、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は（Ａ）の要部拡大図である。
【図５】図５は図４のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１０  パワーステアリング装置（ステアリング装置）
１１  ステアリングギヤハウジング
１２  ラック軸
１３  シリンダパイプ
１４  シリンダエンド
１４Ａ  外端フランジ
１７Ａ  継手
１８Ａ  タイロッド
２２  入力軸
４０  取付具
５１  抱持部
７０  ダストカバー
７１  一端取付部
７２  他端取付部
９０  凹所
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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