(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁材からなる基層上に第１熱伝導・結晶制御層、非単結晶半導体層及び第２熱伝導・結晶制御層を順次積層形成し、上記第２熱伝導・結晶制御層を介して上記非単結晶半導体層にエネルギー線を照射して上記非単結晶半導体層を結晶化又は再結晶化させ、次いで照射位置を順次移動させて照射を行うことによって、非単結晶半導体層の予め定められた位置を結晶化する工程と、を含む薄膜半導体装置の製造方法であって、
上記第１熱伝導・結晶制御層は２００ｎｍないし３００ｎｍの膜厚を有し、上記第２熱伝導・結晶制御層は１００ｎｍないし３００ｎｍの膜厚を有するものであり、
上記エネルギー線の照射による結晶化工程は、所定の照射面積内において、照射エネルギー線強度が最大値となる領域と最大値から連続的に低減して最小値となる領域とが二次元方向において規則的に繰り返して配列される強度分布態様を有するエネルギー線照射によって行い、
上記最大値の照射エネルギー線強度は上記非単結晶半導体層を上記照射時間内で溶融せしめるに必要かつ十分な強度とし、上記最小値の照射エネルギー線強度は上記非単結晶半導体層を上記照射時間内で溶融せしめない強度とし、
上記照射強度分布態様の照射エネルギー線の照射により、上記最大値の照射エネルギー線強度領域と上記最小値の照射エネルギー線強度領域の間の、完全には溶融されない非単結晶半導体層の領域に結晶核を形成させ、上記結晶核の周囲から上記最大値の照射エネルギー強度領域に向かって結晶を成長させて、溶解温度がもっとも高い上記最大値の照射エネルギー線強度領域や結晶成長端付近は、成長方向の異なる結晶がせめぎあって、結果的に微結晶領域部分ないし粒界となり、かくして、粒径２μｍ以上の単結晶粒が層内に二次元方向に規則的に整列配置された半導体層を形成する工程とし、
上記の結晶化工程によって得られた、絶縁材からなる基層と、基層上に形成されて粒径２μｍ以上の半導体単結晶粒が二次元方向において規則的整列態様で配置されている薄膜半導体層と、を有する薄膜半導体装置基板内の、上記単結晶粒上にゲート絶縁膜を介してゲート電極を形成する工程と、
上記ゲート電極が形成された上記半導体単結晶粒に複数のソース電極及びドレイン電極を形成し、各単結晶粒毎に複数の単位回路を形成する工程と、
を有することを特徴とする薄膜半導体装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、薄膜半導体層を有する半導体装置及びその基板ならびにそれらの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
周知のとおり、薄膜半導体装置ないし薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）は、非アルカリガラス、石英ガラス等の絶縁物質からなる基層上にシリコンの如き半導体物質の薄膜層が形成されている基板を用い、上記基板の半導体薄膜層内にソース領域及びドレイン領域からなるチャンネル領域が形成され、１単位のチャンネル領域毎に、絶縁膜を介してゲート電極が設けられる基本構成からなるものである。
【０００３】
上記半導体薄膜層は、非晶質シリコン又は多結晶シリコンからなるものであるが、非晶質シリコンの薄膜層を有する基板を用いたＴＦＴは、移動度が極めて低い（１ｃｍ２／Ｖ・ｓｅｃ程度以下）ために動作速度が遅く、高速動作を必要とする装置には用いることができない。このため、近時は、移動度を高めるため、多結晶シリコンからなる半導体薄膜層を有する基板を用いることが多いが、多結晶シリコン膜は、極めて粒径の小さい多数の結晶粒からなるものであるため、装置作動の際に結晶粒界による電子の散乱が生じる等の理由により、移動度の向上にも限度がある。
【０００４】
このため、多結晶シリコン膜の結晶粒を大きくすることによって、移動度が大きくかつ電子散乱等による影響が生じ難い半導体薄膜層を有する半導体基板を得ることが検討されている。例えば、多結晶シリコン膜を高温炉で加熱して大粒径化させることによって、粒径１μｍ程度の結晶粒を有し、１００ｃｍ２／Ｖ・ｓｅｃ程度の移動度を示しうる薄膜層とすることも試みられている。しかし、この大粒径化のためには、１０００℃以上の高温による熱処理が必要とされるため、絶縁基層材として、高温には堪えるが高価な石英ガラス板を用いなければならず、安価なガラス板（例えばソーダ・ガラス板）を用いることができないため、大画面装置には用い難いという難点がある。
【０００５】
そこで、高温の加熱処理を用いることなく、非晶質シリコン膜又は多結晶シリコン膜にエキシマ・レーザ光線等のエネルギー線を照射することによってシリコンを結晶化又は再結晶化させることによって粒径の大きい結晶粒からなる多結晶シリコン薄膜層を得ようとするいくつかの試みが提案され、実用化されている。この方式によれば、安価なガラス板を基層として用いつつ、結晶粒を大きくすることが可能である。
【０００６】
しかし、エキシマ・レーザ光等を用いる結晶化方式でも、得られる結晶粒の粒径は、最大でも１μｍ程度で粒径も不揃いである。例えば、特開２００１−１２７３０１号には、帯状の非晶質シリコン膜を溶融再結晶法によって多結晶化させ、その上にさらに非晶質シリコン膜を堆積させ、これを固相成長法を用いて結晶化させるという一連の操作を通じて、当初の帯状多結晶膜の結晶を結晶種として結晶を成長させて粒径の大きい結晶を有する多結晶膜を得ようとする技術が提案されている。しかし、この提案においても、得られる最大結晶粒径は１０００ｎｍ（すなわち１μｍ）程度であり、粒径も不揃いであることが示唆されている（上記公開公報の図２ないし図５参照）。
【０００７】
さらに、従来の多結晶半導体装置において看過されてきた問題点として、薄膜内における結晶粒の配置態様の問題がある。すなわち、従来の多結晶半導体薄膜においては、二次元方向における結晶粒の配置態様は全くランダムであり、それを整列化させることは試みられていなかった。しかし、結晶粒の配置がランダムであることは、粒径が不揃いであることと相俟って、薄膜トランジスタ使用装置に大きな難点をもたらす。
【０００８】
すなわち、当然のことながら、薄膜半導体装置内におけるトランジスタ回路の配置は、多数の単位回路が規則的に整然と、例えば幾何学的な配列態様で並んでいなければならないが、回路形成の基盤である多結晶層の結晶粒径や結晶配置が不揃いであると、単位回路は、様々な粒径や配置の結晶粒にまたがって形成されることにならざるをえない（図６参照）。このことは、単位回路毎に、移動度や電子通過態様が相違する結果をもたらし、薄膜半導体装置の性能に悪影響を及ぼすことになる。例えば、単位回路毎の特性にばらつきがあると、装置全体としては低いレベルの特性を基礎として設計とせざるをえない。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、単位回路が、粒径や配列の不揃いな多数の結晶粒にまたがって配置されることなく、結晶粒の配列態様に対応した配置となるような薄膜半導体装置及びそれを可能にしうる基板ならびにそのような装置や基板の製造方法を提供することである。
【００１０】
【課題解決のための手段】
本発明の薄膜半導体装置においては、半導体単結晶粒が規則的な整列状態、例えば実質的な幾何学整列状態で配置されている薄膜半導体基板が用いられる。すなわち、本発明の薄膜半導体装置基板は、絶縁材からなる基層と、上記基層上に形成された薄膜半導体層とを有し、上記薄膜半導体層内には、多数の半導体単結晶粒が規則的整列態様において形成配置されているものであり、また、その粒径は大きく、例えば２μｍ以上である。
【００１１】
また、本発明の薄膜半導体装置は、上記の如くに、絶縁物質からなる基層と該基層上に形成されて多数の半導体単結晶粒が規則的な整列態様で配置されている薄膜半導体層を備える薄膜半導体基板を有し、前記半導体単結晶粒毎にゲート電極を備える単位回路が形成配置されているものである。
【００１２】
本発明の薄膜半導体装置基板の製造方法においては、非単結晶半導体層に対し、照射域毎に、照射エネルギー値が最大となる部分と最大値から連続的に低減して最小となる部分とが規則的に配列される強度分布態様でエネルギー線照射が行われる。すなわち、本発明の薄膜半導体装置基板の製造方法は、絶縁材からなる基層上に非単結晶半導体層を堆積する工程と、該非単結晶半導体にエネルギー線を照射して結晶化又は再結晶化させる工程とを有し、上記エネルギー線照射工程は、所定の照射面積内において、照射エネルギー線強度が最大値となる部分と最小値となる部分とが規則的に配列される強度分布態様で行うことを特徴とする製造方法である。
【００１３】
さらに、本発明の薄膜半導体装置の製造方法においては、上記の方法によって薄膜半導体装置基板を製造した後、その薄膜半導体内の単結晶粒毎に回路電極が形成される。すなわち、本発明の薄膜半導体装置の製造方法は、前記の方法によって薄膜半導体装置基板を製造する工程と、それによって得られた、絶縁材からなる基層と基層上に形成されて半導体単結晶粒が規則的整列態様で配置されている薄膜半導体層とを有する薄膜半導体基板内の単結晶粒毎の位置合わせによってゲート電極を形成する工程と、上記単結晶粒毎にソース電極及びドレイン電極を形成することによって、単結晶粒毎に単位回路を形成する工程とを有することを特徴とする製造方法である。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の薄膜半導体装置において、薄膜半導体基板の絶縁物質基層としては、歪点が７００℃以下のガラス板を用いることが好ましいが、ガラスに限らず、各種の透明又は不透明な絶縁物質製の板、例えばセラミック或いは適度な耐熱性を有するプラスチックフィルム等を用いることもできる。
【００１５】
上記の基層上に、半導体単結晶粒が規則的な整列状態で配置されている半導体薄膜層が形成されるわけであるが、このような薄膜層は、基層上に、非単結晶性半導体の薄膜層を堆積し、それを後に述べるエキシマ・レーザその他のエネルギー線照射法によって粒径の大きい単結晶からなる多結晶半導体薄膜とすることによって行われる。非単結晶性半導体としては、非晶質半導体を用いてもよく、或いは、すでに微小粒径の単結晶が形成されている多結晶半導体を用い、それを再結晶させて本発明の半導体薄膜層に形成してもよい。薄膜半導体層の厚さは、１０ないし２００ｎｍ、特に５０ないし１００ｎｍとすることが望ましい。
【００１６】
基層上に非単結晶半導体層を形成する際に、通常は、基層と半導体層との間に、第１の熱伝導・結晶制御層、例えば酸化シリコン、窒化シリコン（ＳｉＮｘ）等の物質からなる薄層が形成される。この層は、基層物質（例えばガラス）からの不純物をブロックする機能と、照射結晶化工程において半導体層の熱分布の均一性や結晶の配向性をもたらす機能を有するものであり、その膜厚は、２０ないし１０００ｎｍ、特に２００〜３００ｎｍとすることが望ましい。
【００１７】
また、非単結晶半導体層の上に、さらに第２の熱伝導・結晶制御層を設けることも、通常行われている。この層も、第１の熱伝導・結晶制御層と同じく、照射結晶化工程における半導体層の熱分布均一性や結晶の配向性をもたらす機能を有するものであり、酸化シリコン、窒化シリコン、炭化シリコン（ＳｉＣ）等の物質を用いることができる。その膜厚は、５０ないし５００ｎｍ、特に１００〜３００ｎｍとすることが望ましい。
【００１８】
上記第１及び第２の熱伝導・結晶制御層が形成される場合には、薄膜単結晶半導体層は、上記二つの制御層の間に介在して形成されることになり、この場合には、絶縁物質基層の上に第１の制御層物質を薄膜状に堆積し、その上に薄膜非結晶半導体物質層を堆積し、さらにその上に第２の制御層物質層を堆積し、その後に、上方からエネルギー線を照射することによって非単結晶半導体層を単結晶化させることになる。
【００１９】
図１の（ａ）ないし（ｄ）は、上記のように基層を示す模式図である。まず、図１の（ａ）に示す様に、ガラス基板１０の上に第１熱伝導・結晶制御層２０が堆積され、その上に非単結晶層３０が、さらにその上に第２熱伝導・結晶制御層４０が堆積される。次に（ｃ）に示すように、エネルギー線の照射によって、（ａ）における非単結晶層３０が、（ｃ）における単結晶シリコン域５０と、非単結晶域５１に変成される。（ｃ）に示されているのは、１個の単結晶域の断面の模式図であって、このような単結晶が多数形成されることによって、本発明の薄膜半導体基板となるものである。
【００２０】
次に、上記のように形成された薄膜半導体基板上に、（ｃ）に示すように、ゲート電極６０を形成し、さらに、このゲート電極６０をマスクとし、単結晶半導体薄膜層に燐イオン等の電極形成物質７５を注入して、ソース領域７０及びドレイン領域７１を形成する。
【００２１】
次に、（ｄ）に示すように、酸化シリコン等の絶縁物質による層間絶縁膜８０を堆積し、さらに、ソース領域７０及びドレイン領域７１上に位置する第２熱伝導・結晶制御層４０及び層間絶縁膜８０にコンタクトホールを形成した後アルミニウム（Ａｌ）膜を堆積してソース電極９０及びドレイン電極９１を形成し、それによって、本発明の薄膜半導体装置が完成することになる。
【００２２】
上記（ｂ）の工程において、薄膜半導体基板にエネルギー線照射を行うための照射手段としては、例えばエキシマ・レーザ光線の照射を用いるのが好適であるが、必ずしもエキシマ・レーザ光線に限られるものではなく、例えば、連続発振のアルゴン・レーザ光をパルス化して使用することもできる。
【００２３】
エネルギー線の照射によって規則的な整列態様で単結晶半導体粒が配置された薄膜半導体層を得るためには、所定の間隔毎に照射エネルギー強度が最大値と最小値との間で二次元的に変化し、エネルギー強度最大点とエネルギー強度最小点とが規則的に整列されたエネルギー強度分布態様で照射が行われるようにする。例えば、図２及び図３に示すように、５×５ｍｍの矩形領域内に、１０μｍの間隔毎に照射エネルギーが最大値（Ｅｍａｘ）→最小値（Ｅｍｉｎ）→最大値（Ｅｍａｘ）の変化を二次元的に（ｘ，ｙ両方向に）繰り返すような強度分布態様で照射を行い、次いで、照射位置を５ｍｍ毎に移動させて照射を行うようにすればよい。
【００２４】
上記のような照射エネルギー強度の変化は、例えば位相シフト・マスクを用いて照射エネルギー強度分布の変化をもたらすことによって可能であり、また、図３に示すように、最大値と最小値との間の変化が実質的に連続的変化であることが望ましい。
【００２５】
最大値、最小値をそれぞれどの程度の値に設定するかは、非単結晶半導体層の膜厚、前記第１、第２の制御層の膜厚や熱伝導率に基づいて調整すればよいが、例えば、最小エネルギー強度は、照射時間内においては薄膜半導体を溶融せしめない照射温度をもたらす強度とし、最大値は薄膜半導体を照射時間内に溶融せしめるに必要かつ十分な強度とし、図３に示すように、最大値（Ｅｍａｘ）と最小値（Ｅｍｉｎ）の間に溶融閾値（Ｅｍｔｈ）が存在するようにする。
【００２６】
なお、照射ユニットの形状は、上記のように５×５ｍｍの正方形状に限られず、各種多角形状でもよいことはもとよりであり、また、照射エネルギーの最大値、最小値の配置形状は、方形格子状に限らず、例えばデルタ形格子状でもよい。
【００２７】
上記の態様で薄膜半導体に対してエネルギー線照射を行うと、照射領域のうち照射エネルギーの最小値領域（溶融閾値（Ｅｍｔｈ）以下の領域）の部分は完全には溶融されずに、まずＥｍｔｈに相当する温度以下の領域に結晶核が形成され、次いで、結晶核の周囲からＥｍａｘに相当する温度領域に向かって結晶が成長していく（図４の矢印が成長方向を示す）。一方、溶解温度がもっとも高い照射エネルギー最大値領域や結晶成長端付近は、成長方向の異なる結晶がせめぎあって、結果的に微結晶領域部分ないしは粒界となり、かくして、照射エネルギーの溶融閾値（Ｅｍｔｈ）領域部分を結晶核とする、粒径４μｍを超える半導体単結晶が規則的に整列配置された薄膜半導体基板が得られることになる（図４参照）。照射エネルギーの最大値相互間の間隔を調整することによって、単結晶の粒子径を調整しうることはもとよりであり、例えば、ＸｅＣｌエキシマ・レーザ光による波長が３０８ｎｍのエキシマ・レーザの照射の場合、最大値間の相互間隔を１２μｍとすることにより、粒径５μｍの単結晶が整列配置した薄膜半導体基板を得ることができる。本発明の薄膜半導体装置に用いる基板としては、粒子径は２μｍ以上であることが望ましい。
【００２８】
このようにして、得られた薄膜半導体基板に対し、例えば各単結晶粒毎に位置合わせして、電極形成物質、例えばモリブデン／タングステン合金（MｏW）を適宜の厚さ（例えば３００ｎｍ）で堆積し、所定形状にパターニングしてゲート電極を形成し、このゲート電極をマスクとしてソース領域及びドレイン領域をそれぞれ形成した後、絶縁物質（例えば酸化シリコン）によりゲート電極を囲む層間絶縁膜を形成する。さらに、上記ソース領域及びドレイン領域上の第２の制御層にコンタクト・ホールを形成した後、このホール内に電極物質（例えばアルミニウム）を堆積してパターニングし、ソース電極及びドレイン電極を形成し、これによって、例えば図５の（ａ）、（ｂ）に示すように、規則的に整列配置された各単結晶毎に１単位の電極回路が整然と配置され、それによって、従来の多結晶半導体薄膜基板を用いた装置の通常の移動度を超える、例えば３００ｃｍ２／Ｖ・ｓｅｃ以上の移動度を有する薄膜半導体装置が得られることになる。
【００２９】
必要に応じて、特定の単結晶には電極配置を省略したり、１個の単結晶毎に複数の単位回路を設けるようにすることもできる。また、上記の電極配置手順はＮチャンネル型の薄膜トランジスタ製造の場合であるが、部分的にマスクして不純物を順次注入することにより、ＣＭＯＳトランジスタの構成としうることはもとよりである。さらに、第２制御層を直接にゲート絶縁膜として用いるかわりに、単結晶整列層を形成した後、第２の制御層をエッチング除去してその部分に新たなゲート絶縁膜を形成してもよい。また、隣接トランジスタ間にリーク電流が生じるおそれがある場合には、結晶化前又は結晶化後に、エッチング等により島分離を施してもよい。
【００３０】
【実施例】
外形寸法４００×５００ｍｍ、厚さ０．７ｍｍ、歪点６５０℃のコーニング社製の非アルカリガラス基板の表面上に、第１熱伝導・結晶制御層として、２００ｎｍ厚の酸化シリコン（ＳｉＯ２）膜をプラズマＣＶＤ法により成膜し、その上に、非単結晶半導体層として５０ｎｍ厚の非晶質シリコン（ａ−Ｓｉ：Ｈ）膜と、さらにその上に、第２熱伝導・結晶制御層として２００ｎｍ厚の酸化シリコン膜を、大気に晒すことなく連続して成膜した。
【００３１】
次に、上記非晶質シリコン膜層をアニールし、脱水素処理した後、上方から、波長３０８ｎｍのパルス状エキシマ・レーザ光を照射して非晶質シリコン膜層を結晶化させた。レーザ照射は、エキシマ・レーザ光を５×５ｍｍの短形のレーザ光に整形し、さらに位相シフトマスクにより面内に強度分布を持たせたレーザ光を１照射ユニットとして行った。強度分布は、５×５ｍｍの短形領域内に、１０μｍ間隔で合計２５万個所の最大値が正方形格子状に配列する態様のものとした。この実施例では溶融閾値が約０．５Ｊ／ｃｍ２、レーザ光強度の最大値は１．８Ｊ／ｃｍ２、最小値は０．１Ｊ／ｃｍ２であった。
【００３２】
上記の態様のエキシマ・レーザ光照射を、照射毎に５ｍｍの間隔でステップ移動させて受光体全面の照射を行った。照射完了後にＳｅｃｃｏエッチング法によるエッチングを施し、走査型電子顕微鏡による観察を行ったところ、粒径４μｍの単結晶粒が格子状に規則的に配列している基板が得られたことが分かった。
【００３３】
次に、スパッタ法によりモリブデン−タングステン合金（ＭｏＷ）膜を３００ｎｍ厚で堆積し、各単結晶粒上に位置合わせして、所定形状にパターニングしてゲート電極を形成した。このゲート電極をマスクとして燐をイオン注入し、ソース及びドレイン領域を形成した。次に、層間シリコン膜としてプラズマＣＶＤ法により酸化シリコン膜を堆積し、ソース及びドレイン領域を上の第２熱伝導・結晶制御層及び層間絶縁膜にコンタクトホールを形成し、引き続いてアルミニウム（Ａｌ）膜を形成し、薄膜トランジスタ装置を完成させた。この装置の移動度の平均値は４９６ｃｍ２／Ｖ・ｓｅｃであった。
【００３４】
【発明の効果】
本発明の薄膜半導体装置基板は、基板の薄膜半導体層内に、多数の半導体単結晶粒が規則的整列態様で形成配置されているので、各単結晶粒毎にソース領域、ドレイン領域及びゲート電極を形成配置することにより、単位回路が整然と配置された薄膜半導体装置を得ることができる。
【００３５】
本発明の薄膜半導体装置は、各単結晶粒毎にソース電極、ドレイン電極及びゲート電極を有する単位回路が整然と配置されているので、結晶粒界による電子散乱の影響を受けることのない、高移動度の作動効果を得ることができる。
【００３６】
本発明の薄膜半導体装置基板製造方法は、非単結晶半導体からなる薄膜半導体層に対し、照射エネルギー強度が最大値となる部分と最小値となる部分とが二次元的に配列される分布態様でエネルギー照射を行うものであるため、それにより、半導体薄膜層内に、多数の大粒径の半導体単結晶粒が規則的整列態様で形成配置された薄膜半導体装置基板を得ることができる。
【００３７】
本発明の薄膜半導体装置製造方法は、薄膜半導体層に多数の大粒径の半導体単結晶粒が規則的整列態様で形成配置されている基板を用い、上記半導体単結晶毎に、ソース電極、ドレイン電極及びゲート電極を有する単位回路を形成するようにしたので、それにより、移動度が大きく、かつ電子散乱等の欠陥のない薄膜半導体装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の薄膜半導体装置の製造過程を示す模式図。
【図２】  エネルギー線照射の際のエネルギー線強度の二次元的分布状態を示す模式図。
【図３】  照射エネルギー線強度の最大値←→最小値間のプロフィルを示す模式図。
【図４】  エネルギー線照射後における単結晶粒の整列状態の一例を示す模式図。
【図５】  本発明の薄膜半導体装置における、結晶粒と電極配置状態の対応関係の一例を示す模式図。
【図６】  従来の多結晶薄膜半導体を用いた薄膜半導体装置における、結晶粒と電極配置状態の対応関係を示す模式図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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