(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
以下の（Ａ）スキャンゾーン、（Ｂ）発光ダイオード装置、（Ｃ）検出器装置、および（Ｄ）導波路を含むスキャナ装置。
（Ａ）  前記スキャンゾーンは、反対側を定め、スキャン可能な物体がその反対側の間に配置可能となるよう大きさを決定する；
（Ｂ）  前記発光ダイオード装置は、前記スキャンゾーンの片側に配置され、スキャン可能な物体から距離を置いており、ここで、前記発光ダイオード装置が、控えめに異なる複数のエネルギーレベルの光を供給可能であり、さらには、前記発光ダイオード装置が、関連する光が、少なくともスキャン可能な物体の一部分をスキャン可能となるよう、前記スキャンゾーンに関連して配置されている；
（Ｃ）  前記検出器装置は、前記発光ダイオード装置から離れ、さらに、前記発光ダイオード装置からの、前記スキャンゾーンを通り抜ける光が、前記検出器装置に、スキャンされる物体を特徴づけることを可能にさせるよう、前記スキャンゾーンに関連して配置される、；
（Ｄ）  前記導波路は、前記発光ダイオード装置と前記スキャンゾーンとの間に配置され、ここで、前記導波路は、光認識アパーチャーおよび光反射面を定め、光認識アパーチャーと光反射面とが協同して、前記スキャンゾーンに向けて前記発光ダイオード装置からの光を方向付け、進行経路に沿う光を中心に集束させて検出器装置に向ける；さらに、
前記発光ダイオード装置が、少なくとも２個の距離を置いた発光ダイオードパッケージとして特徴付けられ、前記導波路が、延長されて距離を置いた終端部分を定めるものとして特徴付けられ、前記導波路が、距離を置いた２つの光学的伝送窓を含み、各窓が、導波路終端部分の１つと隣接して位置し、光が前記導波路に進入可能となるよう、各窓が、前記発光ダイオードの対応する１つと関連し、前記導波路が、少なくとも１つの窓を通してダイオードパッケージからの光を受ける、内部光反射面をさらに含み、前記内部光反射面が、窓に関連する終端部分から、光を前記導波路内の中心に導き、その後、前記スキャンゾーンへと向ける、スキャナ装置。
【請求項２】
前記スキャンゾーンを通過する、スキャン可能な物体が紙幣として特徴付けられる、請求項１に記載のスキャナ装置。
【請求項３】
前記発光ダイオード装置が、およそ４個以下の発光ダイオードパッケージとして特徴付けられる、請求項１に記載のスキャナ装置。
【請求項４】
こうした各発光ダイオードパッケージが４７０、５０５、６２０、７３０、８４０、９４０ナノメートルの波長の光を放射可能である、請求項３に記載のスキャナ装置。
【請求項５】
前記発光ダイオード装置が、２個から１０個の控えめに異なるエネルギーレベルの光を供給可能であるとして特徴付けられる、請求項１に記載のスキャナ装置。
【請求項６】
前記発光ダイオード装置が、４個から８個の控えめに異なるエネルギーレベルの光を供給可能であるとして特徴付けられる、請求項１に記載のスキャナ装置。
【請求項７】
前記発光ダイオード装置が、６つの控えめに異なるエネルギーレベルの光を供給可能であるとして特徴付けられる、請求項１に記載のスキャナ装置。
【請求項８】
前記発光ダイオード装置が、４７０、５０５、６２０、７３０、８４０および９４０ナノメートルの波長の光を放射可能であり、こうした各波長は、６つの控えめに異なるエネルギーレベルのうちの１つに対応する請求項７に記載のスキャナ装置。
【請求項９】
前記スキャンゾーンおよび前記検出器装置の間に配置される、光集束レンズをさらに含む、請求項１に記載のスキャナ装置。
【請求項１０】
前記スキャンゾーンおよび前記検出器装置の間に配置される、光学的に伝達するプリズム状の要素をさらに含む、請求項１に記載のスキャナ装置。
【請求項１１】
前記検出器装置が、前記スキャンゾーンを横断して、まとめて配置される、距離を置いた複数の光検出器要素として特徴付けられる、請求項１に記載のスキャナ装置。
【請求項１２】
前記複数の光検出器要素と前記スキャンゾーンとの間に、光整形面拡散装置をさらに含む、請求項１１に記載のスキャナ装置。
【請求項１３】
前記導波路の内部光反射面が、それぞれが導波路の終端部分の１つに隣接して位置する１対の反射面を含むという特徴を有し、各終端反射面が、発光ダイオードパッケージの対応する１つに隣接して位置し、各終端部分反射面が、関連する発光ダイオードパッケージに対応して、その関連した発光ダイオードパッケージからの光が、終端部分反射面で反射し、さらに、終端反射面の間に集中するよう配置され、前記導波路の内部光反射面が、終端部分反射面の間に位置する、中間反射面をさらに含むという特徴を有し、中間反射面が、終端部分反射面からの集中光を受け取り、さらに集中光を均等にスキャンゾーンへと反射するよう、終端反射面に対応して配置されている、請求項１に記載のスキャナ装置。
【請求項１４】
前記中間反射面が、複数の光反射溝を定める光反射溝付き面を定め、各光反射溝が、終端部分反射面からの反射光を受け取り、さらにこうした光を、その間に集中させるよう、終端部分反射面と対応して、間隔を置き、大きさを決められる形で配置される、請求項１３に記載のスキャナ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は、概してスキャナに向けられる。より詳細には、本発明は、額面を判定すると同様に、真正なものであることを確かめる目的で、紙幣をスキャンする装置と方法に向けられる。
【０００２】
（背景技術）
従来の紙幣スキャン装置は、例えば、通常、紙幣および／または、紙幣と引き換えにコインを提供するビデオ・アーケードを受け入れるカジノ・スロット・マシンを有するレクリエーション・エリアに配置された別のメカニズムと同様に消費者に飲み物やスナックを提供する自動販売機に関連している。こうしたスキャン装置は、通常、通貨から特徴もしくは特性を読み取る検出器システムのみならず、通貨を照らす光源を採用している。
【０００３】
例えば、合衆国政府は、近年、よく知られた個人の肖像のような、著しく非対称なしるしを含み、紙幣の偽造をこれまで以上に困難にする他の独自の特徴や特性を取り入れた紙幣のアソ−トメントを導入した。加えて、他の多くの国々は、額面により、大きさのみならず、色も異なるような紙幣を用いている。
【０００４】
こうしたセキュリティ方策の結果として、多くの従来の紙幣スキャン装置およびシステムは、実質的に平行な光線ビームを発生させ、一方から紙幣を通り抜けて照射する関連したコリメートレンズのみならず、少なくとも１つの光源をさらにしばしば組み込んでいる。
【０００５】
通常、照らされた通貨の反対側には、紙幣からの分散光を集めるための関連する平面／凸レンズが配置され、その後集められた分散光を、理想的な状況下で、スキャンされた紙幣の額面を検出出来るのみならず、その真正さも確かめ得るよう設計された、関連する検出器に提供する。
【０００６】
また通常、凸レンズは、レンズ焦点がスキャン平面に理想的な形で触れるよう、（紙幣のための）  望ましいスキャン平面から、かなり離されている。
【０００７】
従って、理想的な状況下では、セキュリティ上の理由で紙幣に組み込まれたしるしおよび他の特性は、スキャンされる紙幣を通り抜けて、スキャンされる紙幣の額面のみならず真正さを確かめる目的で、格納された特定の情報と比較し得る情報を伴う、スキャンされる紙幣を通過する光を、供給可能である。
【０００８】
しかしながら、所望のスキャン平面の上もしくは下での紙幣の動きにより、紙幣がレンズ焦点からずれてしまうことがある。特に、所望の焦点位置からほんの１ミリメートル程度位置がずれると、関連する所望のビューイング位置から焦点が外れてしまうという事実に鑑みるなら、ある位置上での、平行光と集束光の双方は、設計規制を引き起こすことになる。そのうえ、千切れたり、テープを貼られたり、変色したり、過度に折り目を付けられたり、しわが寄ったり、もしくは、すり減ったりした紙幣は、さらに問題を悪化させる。
【０００９】
それに加えて、紙は、特性上光を拡散させるものである。こうした結果、所望のスキャン平面に位置する紙幣を通り抜け、その後集束される分散光が、検出器に対して完全に不足したものとなることもあるし、もしくは、凸レンズを通り抜ける光線が、所望の検出ゾーンの背後に、スキャンされた紙幣からの光の焦点を合わせることもあり、そのいずれもが望ましいものではない。
【００１０】
従って、スキャンされた紙幣からの情報をこうしたキャリブレーション情報と比べる場合、前記のような理由で、特定波長の光の非順応が起こると同様に、紙幣情報と格納されたキャリブレーション情報との間に不一致が生じかねない。
【００１１】
スキャンされた紙幣とキャリブレーション情報との間の不一致は、従来の多くの通貨スキャン装置の許容設計範囲内である場合、結果として、スキャンされた紙幣は受け入れられる。しかしながら、波長の非順応は別の問題である。
【００１２】
こうした問題を解決するために、従来の通貨スキャン装置は、その光源として、多重波長光を供給可能な、特定の発光ダイオード装置（または、いわゆる「パッケージ」）を含むこともある。
【００１３】
従って、従来のスキャナは、知覚問題の「解決」のために、こうした多くの最先端の発光ダイオード（ＬＥＤ）を組み込んでいる場合がある。
【００１４】
この点で、上述された従来の通貨スキャン装置に組み入れる場合、唯一の現在市販されている、青から赤外線まで作動可能なＬＥＤパッケージは、４７０、５０５、６２０、７３０、８４０、９４０ナノメートルの固有の波長を有する光源をスキャン装置に提供可能である。
【００１５】
（発明が解決しようとする技術的課題）
残念なことに、最先端の紙幣スキャン装置では、現在の設計で、こうしたスキャン装置がその商業目的を満たし、通貨の真正さと額面を確かめようとするならば、多くの場合、上述のＬＥＤパッケージを１２個以上組み込むことになる。
【００１６】
従って、多くの理由で、上述の利用可能なＬＥＤパッケージの数を、１２個以上から、４個にまで削減するのが望ましいだろう。
【００１７】
（その解決方法）
本発明は、コリメートレンズを必要としないスキャナ装置に向けられる。代わりに、本スキャナ装置は導波路を組み込む。さらに、本発明のスキャナ装置の結果的設計では、発光ダイオード（ＬＥＤ）パッケージの数は、１２個以上から４個以下に削減可能である。
【００１８】
本発明のスキャナ装置は、その額面を判定するのみならず、真正なものであることを確かめる目的で紙幣をスキャンすることに用いられるのが好ましい。
【００１９】
また、本発明のスキャナ装置がこうした４個のＬＥＤパッケージを組み込む場合、こうしたＬＥＤパッケージの各々は、通貨をスキャンする平面に対して、紙幣の異なった４分の１の部分をスキャンするよう配置され、位置決めされるのが望ましい。
【００２０】
従って、本発明のスキャナ装置は、スキャンゾーン、少なくとも１つの発光ダイオード、少なくとも１つの光検出器、および導波路を含んでいる。
【００２１】
スキャナのスキャンゾーンは、反対側を定め、スキャン可能な物体がその反対側との間に配置可能となるよう大きさを決められる。
【００２２】
発光ダイオード装置は、スキャンゾーンの片側に配置され、控えめに異なるエネルギーレベルの光を供給可能である。さらに、発光ダイオード装置は、こうしたダイオード装置に関連する光が、少なくともスキャン可能な物体の一部分をスキャン出来るよう、スキャンゾーンに対応して配置されている。
【００２３】
光検出器装置は、発光ダイオードから離れており、さらに、発光ダイオード装置から発し、その後スキャンゾーンを通り抜ける光により、光検出器が、ゾーン内でスキャンされる物体を特徴づけ得る情報を提供出来るよう、スキャナのスキャンゾーンに対応して配置される。
【００２４】
導波路は、発光ダイオード装置とスキャンゾーンとの間に配置される。導波路は、少なくとも１つの光認識開口部と、少なくとも１つの光反射面を定め、光認識開口部と光反射面が協同して、スキャンゾーンに向けて発光ダイオード装置からの光を方向付けて、検出器に向かう光により、進行経路に沿う光を中心に集束させる。
【００２５】
（発明を実施するための最良の形態）
図面を通して、同等の参照数字は、同等の構成要素の部品を指している。
【００２６】
最先端のスキャナと、他の関連問題
図１は、従来の紙幣スキャン用の装置１００の概略図である。装置１００は、装置１００に紙幣を挿入するための、通常細長いスロット形をした、開口部もしくはアパーチャー１０２を含んでいる。
【００２７】
通貨挿入アパーチャーもしくは開口部１０２は、上部境界１０４および下部境界１０６を含んでいる。開口部１０２を通って、装置１００に理想的に挿入された通貨（図示せず）は、本願特許明細書の図１のページに広がる平面として考え得る、経路１１０（点線で図示）に沿って進む。
【００２８】
また、通貨スキャン装置１００は、全体として、その長さに沿って、下部境界１０６から一定間隔で離れた、複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）１１４を含んでいる。上述のように、装置１００がその商業目的を達成するために、通貨の真正さと額面を確かめるには、１２個以上の上述のＬＥＤパッケージ１１４が、必ずスキャン装置１００に組み込まれなければならない。
【００２９】
また、図１に示される従来の配置に組み入れられるのは、複数の対応するコリメートレンズ１１６であり、各レンズ１１６は、同様に、全体としてその長さに沿って、下部境界１０６から一定間隔で離れている。例示した従来のスキャナ配置では、そのようなコリメートレンズ１１６の各々は、対応するＬＥＤパッケージ１１４に関連している。従って、図示のスキャナ配置では、結果として、こうした各コリメートレンズ１１６は、下部境界１０６とその関連するＬＥＤパッケージ１１４との間に位置することになる。
【００３０】
図１の通貨スキャン装置１００は、さらに、対応する複数の簡易平面凸光集束レンズ１２２を含んでいる。こうした各簡易平面凸光集束レンズ１２２は、上部境界１０４と関連する通貨真正／額面検出器１２０との間に配置される。
【００３１】
理想的な状況では、こうした各簡易平面凸光集束レンズ１２２は、その関連する検出器１２０の予め選択された部分（または、点）で、紙幣を通り抜ける光の焦点を合わせることが可能である。
【００３２】
作動に際しては、複数の簡易平面凸光集束レンズ１２２は、挿入された通貨の真正さを確かめ、その額面を検出する目的のために、複数の検出器１２０が特定の光エネルギーレベルを検出出来るよう、光の焦点を合わせる。
【００３３】
図１に示された通貨スキャン装置１００は、それぞれが通貨の真正さを確かめ、その額面を検出可能な、対応する複数の検出器１２０をさらに含むことを余儀なくされる。
【００３４】
そのうえ、現行の設計では、全体として、複数（すなわち、１２個以上）の検出器１２０は、その長さに沿い、上部境界１０４から一定の間隔で離れている。各検出器１２０は、上述した理由により、対応するＬＥＤパッケージ１１４およびコリメートレンズ１１６のみならず、対応する光集束レンズ１２２とも関連している。
【００３５】
従来のスキャナにはさらなる課題がある。上述したように、所望のスキャン平面の上または下での紙幣の動きは、光集束凸レンズ１２２の焦点から紙幣をずらしてしまうこともある。また、紙は、特性上光を拡散させるものである。結果として、従来の装置１００が、上述の複数のＬＥＤパッケージ１１４、および関連する複数のコリメートレンズ１１６、凸レンズ１２２、および検出器１２０を組み込んでいる場合でさえ、スキャン平面１１０に位置する紙幣を通り抜け、その後集束される結果としての分散光が、複数の検出器１２０の１つ以上に対して完全に不足したものとなることもあるし、もしくは、複数の凸レンズ１２２の１つ以上を通り抜ける光線が、関連する検出器１２０の所望の検出ゾーンの背後に、スキャンされた紙幣からの光の焦点を合わせることもあり、そのいずれもが望ましいものではない。
【００３６】
関連するレンズ１１６、１２２を伴う各ＬＥＤパッケージ１１４の整列が、現在のスキャナメーカーにとっての重大な障害となっており、整列不良が一般的である。
【００３７】
不要な複雑さによって、装置は過度にコスト高となり、その信頼性にも影響を及ぼしかねない。従って、最先端の紙幣スキャナに必要とされる、ＬＥＤパッケージと関連するコンポーネントの数を削減することにより、スキャナ装置の複雑さを軽減させ、その結果、上記の関連するコンポーネントの削減が可能となり、さほど複雑でない装置が実現するのは、望ましいことであるといえよう。
【００３８】
構成部品の多様性により、従来のスキャナに必要とされる容積、およびそれに関連して、外観にも望ましくない影響を与えることがある。従って、必要な容積を最小にするためにも、コンポーネントの数の削減は望ましいものとなろう。
【００３９】
結果としての、さほど複雑でない装置が、それにもかかわらず、非常に高い信頼性、正確さ、および統計的に有意な精度で、通貨の真正さを確かめ、その額面を判断出来ることは、なお望ましいことである。
【００４０】
（好ましい実施例の詳細な説明）
図２は、本発明のスキャナ装置２００の一実施例の概略図である。装置２００は、真正さを確かめ、額面を判断するために、紙幣をスキャンすることに用いられるのが望ましい。
【００４１】
通貨スキャナ装置２００は、４個以下の発光ダイオードパッケージ２１４を含んでおり、その位置については、図４に関連して以下に説明される。
【００４２】
こうした各発光ダイオード（ＬＥＤ）パッケージ２１４は、それぞれ別々のエネルギーレベルを有する、複数の控えめに異なる波長を有する光を生成可能である。各ＬＥＤパッケージ２１４は、２個から１０個の、別々に異なるエネルギーレベルを有する光を生成し得ることが望ましい。各ＬＥＤパッケージ２１４が、波長に依存して、４個から８個の、別々に異なるエネルギーレベルを有する光を生成可能であることが、さらに望ましい。最も好ましいＬＥＤパッケージ２１４（図４に示す）では、６個の異なるエネルギーレベルを有する光を生成可能である。特に、通貨スキャナ装置２００の最も好ましいＬＥＤパッケージ２１４では、４７０、５０５、６２０、７３０、８４０、９４０ナノメートルの、別々の異なる波長に関連づけられた光を生成可能である。特に図４は、ＬＥＤパッケージ２１４上の６つのアパーチャーを概略的に示しているが、これらのアパーチャー２１８Ａ、２１８Ｂ、２１８Ｃ、２１８Ｄ、２１８Ｅ、２１８Ｆは、各々が、すぐ上に述べた６つの波長の光のうちの異なる１つに関連している。
【００４３】
本発明のスキャナ装置２００は、コリメートレンズを必要としない。代わりに、本発明のスキャナ装置２００は、導波路２３０を含んでいる。導波路２３０は、その反対側の終端に位置する、磨かれた透明な窓２３２を有する。窓２３２は、関連するＬＥＤパッケージ２１４に対応して、これらの関連するＬＥＤパッケージ２１４からの光が、導波路２３０に入るのを可能にするよう配置されている。
【００４４】
図示された導波路２３０は、さらに、溝付き面２３６と同様に側面２３４を備え、ＬＥＤパッケージ２１４からの光を紙幣の方向へ誘導し、紙幣は、本願特許明細書の図２のページに広がる平面として考え得る、経路２１０（点線で示す）に沿って進むことになる。導波路２３０の反対側の終端に配置される側面２３４は、金属化されている。金属化された各表面２３４は、関連するＬＥＤパッケージ２１４に対応して、上述したように、こうしたＬＥＤ２１４からの光を、スキャン経路２１０に導くよう配置される。
【００４５】
溝付き面２３６は、図３および図４に概略的に示された個々の溝２３８−２４０を含む。図示された各溝付き面２３８は、溝付き面２３６の、角度をもって隣り合う面部分の、上部結合に形成される溝を示している。それに対して、溝２３９、２４０は、それぞれが、溝付き面２３６の、角度をもって隣り合う面部分の、中間結合および下部結合に形成される溝を示している。
【００４６】
溝付き面２３６は、いくつかの理由により、Ａ‐Ａ軸（図３）に対して左右対称となっている。まず第１に、（ＬＥＤパッケージ２１４により提供される）光源は、導波路２３０の反対側の終端に長さに配置される。また、導波路２３０の角度をつけられた側面２３４は、関連するＬＥＤパッケージ２１４に対応して、６つの別々の異なる波長の光が、中心軸Ａ−Ａに向かって集中する形で反射されるように、配置されている。さらには、溝付き面２３６は、それ自体、光が中心に集まるよう設計された、微細に示された溝２３６Ａ（図５Ａ）、および溝２３６Ｂ（図５Ｂ）により形作られている。
【００４７】
さらに、これに関連して、三角形に形作られ、窓２３２のより近くに位置する溝２３６Ｂ（図５Ｂ）は、６つの波長の第一の部分が、側面２３４と溝付き面２３６で反射され、中心軸Ａ−Ａに向かって集中するよう、大きさを決定されている。ＬＥＤパッケージ２１４からの６つの波長の光の第２部分が、軸Ａ−Ａの中心に集まるように、軸Ａ−Ａに近づくにつれ、微細溝２３６Ａは、より近接した間隔を有するようになる（図５Ａ）。ＬＥＤパッケージ２１４からの、６つの波長の光のすべてが、中心に集まるまで、追加的な微細溝（図示せず）が、溝付き面２３６内に、中心軸Ａ−Ａに対して左右対称に形成される。
【００４８】
図３について、ここで留意しておきたいことは、溝付き面２３６の、図示された角度を有する方向付けは、ここに開示される効果を達成するために、微細溝２３６Ａ（図５Ａ）および２３６Ｂ（図５Ｂ）に関連した角度方向付けも、考慮に入れなければならないということである。
【００４９】
溝付き面２３６は、設計により、このように、微細溝を含んでおり、その大きさは、中心軸Ａ‐Ａに向かって左右対称に減少し、一定強度の光が、経路２１０に沿って紙幣をスキャン可能にするよう、６つの異なる波長の異なる周波数を調整する形で設計されている。コスト効率のあるネット効果は、一定の「バー」もしくは長方形の光であり、用いる光エネルギーが最少量となる結果を導く。
【００５０】
図示した導波路２３０（図２および図３）は、非常に透明かつ光伝達性に優れた、市販のアクリル樹脂材料で作られた、いわゆる「鳩」プリズムであり、その結果、実質的に内部全反射を達成する。
【００５１】
側面２３４および溝付き面２３６は、上述のように、光を軸Ａ−Ａおよび経路２１０へ向かって中心に反射させるため、市販の高度に反射的な材料で金属化されている。さらにこれに関連して、溝付き面２３６それ自体は、特に、別々の異なる波長、および関連する一定のエネルギーレベルの光が、装置２００によりスキャンされる通貨などの物体に向かって集中するように設計されている。
【００５２】
図６では、導波路３３０およびＬＥＤパッケージ３１４、さらに導波路３３０の長さ方向の反対側の終端に配置された、間隔を置いた光反射性側面３３４を含むスキャナ装置３００が示されている。導波路３３０は、さらに、それぞれが上述の「光バー」効果を達成するよう、関連するＬＥＤパッケージ３１４に隣接して配置された、１対の磨かれた透明な光伝達窓３３２を含んでいる。
【００５３】
本発明のこの実施例では、上述の溝付き面の代わりに、窓３３２の間に、ホログラフィ可変光整形拡散面３５０を、図示した導波路３３０の設計に取り入れている。光整形拡散面３５０は、下側に付着される、市販の金属性物質３５２の層の結果、光を上向きに反射的する。特に、光整形拡散面３５０に組み込まれた可能性は、例えば、共通に譲渡された共に出願中の特許出願において開示された技術を用いて、スキャナ装置２００の可変的な溝付き面２３６と同等の効果を達成し、装置３００の中心軸Ｂ−Ｂに向かって内部反射した光を導波路３３０内で集束させ、上向きにすることで、物体をスキャンするためのすでに述べた「光バー」効果が達成可能となる。
【００５４】
こうした効果を達成するために、中央部分３６０（図６の垂直に配置された点線の間）は、スキャンされる紙幣の幅にわたる２５‐３５°の小さな光出力分布角度のみならず、長さに沿った８０‐９５°の大きな光出力分布角度を有するのが望ましい。光整形拡散面３５０は、さらに、それぞれが関連するＬＥＤパッケージ３１４に隣接した、距離を置いた終端部分３６２を含んでいる。さらには、各部分３６２は、スキャナ３００により経路３１０に沿ってスキャンされる通貨の幅にわたる、１０‐２５°の小さな光出力分布角度のみならず、長さに沿った６０‐７５°の大きな光出力分布角度を有するのが望ましい。
【００５５】
導波路３３０の光整形拡散面３５０からの、中心に集中し、上向きに配置された光を受けるために、本装置は、図６に示されるように、導波路３３０上に配置される光整形面拡散層３７０をさらに含んでいる。
【００５６】
層３７０はまた、中央部分３６０のように、スキャンされる紙幣の幅にわたる、２５‐３５°の小さな光出力分布角度のみならず、長さに沿った８０‐９５°の大きな光出力分布角度を有するのが望ましい。さらには、層３７０および中央部分３６０は、上記の効果を達成するために、その光整形拡散体を、大小の角度に方向付けて整列させている。
【００５７】
スキャンされる通貨の背面から来る信号の影響を減少させるよう、経路３１０の反対側に、市販のプリズム状の材料３８０の任意のシートを、光整形面拡散層３７０に対応して配置してもよい。
【００５８】
本発明のスキャナ装置４００のさらに他の実施例は、図７に示されるように、スキャナ装置３００内と同様に、導波路４４０およびその上に配置された光整形面拡散板４７０を含んでいる。（図６を参照のこと。）導波路４４０に関連して経路４１０の反対側に位置する、複数の検出器４２０は、従来のメカニズム（図示せず）を用いて、経路４１０に沿って移動する通貨の額面を判断するのと同様に、その真正さを確かめるよう、経路４１０の長さに沿い、互いに関連して配置されている。検出器４２０の単一の列は、スキャンされた通貨の大きさに従って、８‐１２個の、個々の検出器４２０を含んでいてもよい。
【００５９】
１枚の市販のプリズム状の材料４８０は、光拡散効果を減少させ、拡散体層４７０と経路４１０との間で光をコリメートするために、経路４１０と光整形面拡散層４７０との間に配置される。検出器４２０と経路４１０との間には、少なくとも１枚の、他の市販のプリズム状の材料４８２があり、そのプリズム状の溝（図示せず）は、経路４１０に沿って、すなわち、図７のページの平面から外れて移動するように、紙幣に対して長さ方向に配置されるのが望ましい。経路４１０と検出器４２０との間で拡散する光の効果を減少させるよう、さらに別の市販のプリズム状の材料４８４の追加シートを、プリズム状の材料シート４８２と検出器４２０との間に配置させてもよい。
【００６０】
ここに例示され、説明されて来たものは、紙幣のための新しいスキャナ装置である。本発明のスキャナ装置が、いくつかの好ましい実施例を参照して説明されて来たが、この開示を読了後、当業者は、本発明の価値を認識し、さらには、ここで開示された要素およびコンポーネントの特定の等価物を知ることになるだろう。従って、本発明は、好ましい実施例に限定されるものではなく、むしろ請求項が許す、可能な限り広い範囲を提供されるべきものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  従来の通貨スキャン用装置の概略図である。
【図２】  本発明のスキャナ装置の第１実施例の概略図である。
【図３】  また、図２の実施例の下側部分の概略図である。
【図４】  全体として、図３の平面４‐４に沿って見た底面図である。
【図５Ａ】  全体として、図３に示した、本発明の特徴の実例を、その拡大縮尺で示す概略図である。
【図５Ｂ】  全体として、図３に示した留意すべき特徴の実例を、その拡大縮尺で示す、他の概略図である。
【図６】  本発明のスキャナ装置の、さらに他の好ましい実施例を側面図および概略フォーマットで示す。
【図７】  本発明のスキャナ装置の、さらに他の好ましい実施例を側面図および概略フォーマットで示す。
【符号の説明】
１０  通貨スキャン装置、  １０２  開口部、  １０４  上部境界、  １０６  下部境界、  １１０  経路、  １１４  ＬＥＤパッケージ、  １１６  コリメートレンズ、  １２０  通貨真正／額面検出器、  １２２  光収束レンズ。
【図１】
0004782357.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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