(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラベルが台紙にほぼ等間隔に仮着されたラベル連続体を作動レバーの把持により繰り出し、前記ラベルに印字するとともに前記印字されたラベルを剥離して被貼付物に貼り付けるラベル貼付装置において、
前記ラベル連続体を装着するラベル供給部と、
前記ラベル供給部に装着された前記ラベル連続体を繰り出す歯付回転体と、
前記歯付回転体の下流に配設され、印字を施す際のラベル受とされるとともに、前記ラベル連続帯を転向させることより台紙よりラベルを剥離せしめる印字受台と、
前記作動レバーの先端部側に回動ピンを介して取り付けられ先端部に複数の第１の歯面が形成され、かつ、前記作動レバーの把持により前記回動ピンを回動中心として前記第１の歯面を一方向に往動するとともに、前記作動レバーの釈放行程においては静止位置に復帰する連動アーム部と、
前記印字受台に繰り出されたラベルに対し印字を施す活字体を備えるとともに、前記連動アーム部の第１の歯面に歯合する第２の歯面を備え、前記第１および第２の歯面を介して前記連動アーム部が往動する際、前記第１および第２の歯面の係合が外れる瞬間に前記活字体を印字受台上のラベルに押圧し、さらに、前記作動レバーの釈放工程において前記第１および第２の歯面が係合し前記連動アーム部の静止位置への復帰に追従して前記活字体を印字受台より離反する印字器と、
前記印字器の活字体を前記印字受台上のラベルに対し、ほぼ直角に押圧すべく案内する案内手段と、
を備えることを特徴とするラベル貼付装置。
【請求項２】
前記案内手段は、印字器に固定された係合ピンと、前記印字器に近接して設けられたハウジングにおいて前記印字受台に向けて伸延させて備えられた長孔と、より成り、前記長孔に前記係合ピンが摺動自在とされることを特徴とする請求項１記載のラベル貼付装置。
【請求項３】
さらに、前記連動アーム部と、前記係合ピンとを連結するとともに、前記印字器の往復動を補助するスライドアーム部が設けられることを特徴とする請求項１および２記載のラベル貼付装置。
【請求項４】
前記連動アーム部には、作動レバーの釈放工程における前記第１および第２の歯面が係合して印字器の静止位置へ復帰時に付勢力を与えるトルクスプリングを備えることを特徴とする請求項１および３記載のラベル貼付装置。  
【請求項５】
前記第１の歯面の歯数は、前記第２の歯面の歯数より多いことを特徴とする請求項１または４記載のラベル貼付装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はラベル貼付装置に関し、特に、作動レバーの把持力の強弱に無関係に、一定の力でラベルへの印字が可能な手持ち式のラベル貼付装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スーパーマーケットなどでラベルに価格等を印字した上で、商品に貼り付ける印字体付きの手持ち式のラベル貼着機（ラベル貼付装置）が知られている（例えば、特許文献１参照）。
特許文献１のラベル貼付機によれば、ラベルに印字を施す印字体は、ハンドルにより同時に回動する第１駆動アーム及び第２駆動アームによって下降して印字を行い、印字後更に回動して第１駆動アームとの係合が外れた第２駆動アームと共に元の位置に復帰するようになっている。
しかしながら、上記ラベル貼着機にあっては、印字体が軸を中心に円弧状に回動するためラベルに当接した際、斜めに押圧される場合があり、印字文字の一部が薄く印字されたり、極端な場合は、文字の一部が欠ける場合があった。
【特許文献１】特開２０００−１６４１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、上記の状況に着目してなされたものであり、印字器（印字体）をラベルに対し直角に押圧でき、かつ、印字圧を一定にできるラベル貼付装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明のラベル貼付装置は、ラベルが台紙にほぼ等間隔に仮着されたラベル連続体を作動レバーの把持により繰り出し、前記ラベルに印字するとともに前記印字されたラベルを剥離して被貼付物に貼り付けるラベル貼付装置において、前記ラベル連続体を装着するラベル供給部と、前記ラベル供給部に装着された前記ラベル連続体を繰り出す歯付回転体と、前記歯付回転体の下流に配設され、印字を施す際のラベル受とされるとともに、前記ラベル連続帯を転向させることより台紙よりラベルを剥離せしめる印字受台と、前記作動レバーの先端部側に回動ピンを介して取り付けられ先端部に複数の第１の歯面が形成され、かつ、前記作動レバーの把持により前記回動ピンを回動中心として前記第１の歯面を一方向に往動するとともに、前記作動レバーの釈放行程においては静止位置に復帰する連動アーム部と、前記印字受台に繰り出されたラベルに対し印字を施す活字体を備えるとともに、前記連動アーム部の第１の歯面に歯合する第２の歯面を備え、前記第１および第２の歯面を介して前記連動アーム部が往動する際、前記第１および第２の歯面の係合が外れる瞬間に前記活字体を印字受台上のラベルに押圧し、さらに、前記作動レバーの釈放工程において前記第１および第２の歯面が係合し前記連動アーム部の静止位置への復帰に追従して前記活字体を印字受台より離反する印字器と、前記印字器の活字体を前記印字受台上のラベルに対し、ほぼ直角に押圧すべく案内する案内手段と、を備えることを特徴とする。
また、案内手段を、印字器に固定された係合ピンと、印字器に近接して設けられたハウジングにおいて印字受台に向けて伸延させて備えられた長孔と、より構成し、長孔に係合ピンが摺動自在とされるようにできる。
さらに、連動アーム部と、係合ピンとを連結するとともに、印字器の往復動を補助するスライドアーム部を設けるようにできる。
また、連動アーム部には、作動レバーの釈放工程における前記第１および第２の歯面が係合して印字器の静止位置へ復帰時に付勢力を与えるトルクスプリングを備えるようにできる。
また、第１の歯面の歯数を、第２の歯面の歯数より多いようにできる。
【発明の効果】
【０００５】
本発明のラベル貼付装置は、作動レバーの把持、および釈放工程を通じ、回動ピンを介して作動レバーの先端部に設けられた連動アーム部が往動、および復動するのに伴い、連動アーム部に設けられた第１のギア部、および印字器に形成された第２のギア部の歯合を介して印字器が往復動するとともに、往復動に際し案内手段を用いて印字器を印字受台のラベルに対しほぼ直角に案内して押圧するので、活字体がラベルに対し斜めに押圧されることがなく、また、連動アーム部を往動し印字受台上のラベルに対し印字器を押圧したのと同時に第１および第２のギア部の歯合が外れるので、一定の圧力で印字器がラベルに押圧されるという効果がある。
また、案内手段を、印字器に固定した係合ピンと、印字受台に向けて伸延させて設けた長孔で構成し、長孔に係合ピンを摺動自在にすれば、印字受台上のラベルに対する印字器の押圧がほぼ直角となるとともに、印字器の往復動が円滑になる。
また連動アーム部と係合ピンとを連結するとともに、印字器の往復動を補助するスライドアーム部を設けるようにすれば、印字器の往復動が円滑になる。
さらに、連動アーム部に、作動レバーの釈放工程における第１および第２の歯面が係合して印字器の静止位置へ復帰時に付勢力を与えるトルクスプリングを設けるようにすれば、第１および第２の歯面の係合が外れたのち、第１および第２の歯面が再係合して直ちに復動が図れる。
また、第１のギア部の歯数を、第２のギア部１７のギア数より多く設けるようにすれば、小さな把持力が作動レバーに与えられた場合でも、ギア比により増大された力が第２のギア部を介して印字器に付与される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明のラベル貼付装置の一実施の形態につき、図１ないし図６に基づき説明する。
図１ないし図３は、ラベル貼付装置の概略側面説明図であり、ラベル貼付装置は、いわゆる、「ハンドラベラー」と称されるハンディタイプ（手持ち式）のものであり、主に、図１に示すように、ラベル供給部１と、歯付回転体２と、印字受台３と、印字器４と、グリップ５に対設された作動レバー６と、連動アーム部７と、スライドアーム部８と、案内手段９と、インクローラ１０（図５参照）とを備えている。また、２５は、貼着ローラである。
さらに、これらの各部は、プラスチック、アルミニウム金属、あるいは合成樹脂などの軽量材料により成形されたハウジング１１（想像線にて図示）の内側に配設されている。
なお、図２ないし図３においては、便宜上、ラベル供給部１やハウジング１１などを省略してある。
【０００７】
ラベル供給部１には、図示省略のラベルがほぼ等間隔に仮着されたラベル連続体１２を装着する。
歯付回転体２は、円周に送り歯１３が形成され、後述の作動レバー６の把持に連動して回転するとともに、前記ラベル連続体１２に形成された図示省略の送り孔に送り歯１３が係合してラベル連続体１２を下流側へと繰り出すようになっている。
印字受台３は、印字するときのラベルＬの「受台」であり、かつ、ラベル連続体１２よりラベルＬを剥離する際の「剥離部材」であって、歯付回転体２のさらに下流においてハウジング１１の底部に設けられている。
ここで、主に、図４および図５を参照して印字器４につき説明する。図４は印字器４部分を強調した拡大概略側面説明図、図５は図４中、矢示ＩＶより見た一部破断の正面説明図である。印字器４は、幅方向（図５における矢示Ｗ方向）に複数列設けられた印字用の「活字体」としてのエンドレスバンド１４と、選択つまみ１５と、係合ピン１６と、「第２の歯面」としての第２のギア部１７を備えている。選択つまみ１５は、エンドレスバンド１４を回転可能に支持しており、複数列のエンドレスバンド１４のうち、所望列のエンドレスバンド１４を選択して回転できるようになっている。また、主に、図５に示すように、係合ピン１６は、図５における左右両側面の上下方向の中央部位近辺に一対１６ａ、１６ａ、および下端部近辺に一対１６ｂ、１６ｂの計４個が固定されている。
図１に戻って、グリップ５は、手元側（図１における右側）に形成されており、これを握ることにより「ラベル貼付装置」全体が手持ち支持されるようになっている。
作動レバー６は、先端部（図１における左端部）が回動ピン１８にてハウジング１１に回動自在に支持されるとともに、ハウジング１１に設けられた圧縮スプリング１９により、図１における下方（同図の矢示Ｂ方向）に付勢された状態で支持されており、前記圧縮スプリング１９の圧縮力に抗して作動レバー６をグリップ５側（図１における矢示Ａ方向）に把持すると、圧縮スプリング１９は圧縮されるようになっている。
連動アーム部７は、前記回動ピン１８を介して作動レバー６の先端部側（図１における左側）に回動自在に設けられており、先端部には「第１の歯面」としての第１のギア部２０が形成されている。また、第１のギア部２０と前記回動ピン１８の間の適宜位置には係合ピン２１が設けられており、かつ、係合ピン２１には、トルクスプリング２２が嵌合されている。さらに、第１のギア部２０は、前記印字器４の第２のギア部１７と歯合して設けられており、前記作動レバー６を把持すると回動ピン１８を中心として連動アーム部７が回動して第１のギア部２０を円弧状に回動し、歯合する第２のギア部１７を介して印字器４を下方（図１における矢示Ｄ方向）へ作動するようになっている。また、前記トルクスプリング２２は、下方の適宜位置で図示省略の「ストッパー部」に押圧されるようになっている。
スライドアーム部８は、前記連動アーム部７の係合ピン２１と、前記印字器４の係合ピン１６ａとの間を連結し、前記第１および第２のギア部２０、１７の作動を補助する役目を果たすように設けられてり、係合ピン１６ａとの係合部は、若干の長孔となっている。
案内手段９は、前記ハウジング１１の図５における左右側面、かつ、上下方向において前記印字受台３に向け伸延して形成された長孔２３ａ、２３ｂ、および前記印字器４に固定された前記係合ピン１６ａ、１６ｂにより構成されており、前記長孔２３に係合ピン１６ａ、１６ｂが摺動自在に設けられている。そして、長孔２３および係合ピン１６ａ、１６ｂにより印字器４が、印字受台３に繰り出されたラベルＬに対しほぼ直角に案内されるようになっている。
インクローラ１０は、主に、図６に示すように、円弧状のアーム２４を介して印字器４に回動可能に取り付けられており、平常状態、すなわち、静止位置に位置決めされている状態においては印字器４の前方に待機しており、印字器４の下降運動に伴って反時計方向（図６におけるＰ方向）に回転してエンドレスバンド１４にインクを付着するとともに、時計方向（同図における矢示Ｑ方向）に反転して印字器４の前方に移動するようになっている。
【０００８】
次に、主に、図１ないし図３に基づき、ラベル貼付装置の使用状態を説明する。但し、他の主要部分の詳細に関しては、その都度、他の図面を参照して説明する。
【０００９】
図１は、ラベルＬを印字発行前の平常状態のラベル貼付装置を示しており、作動レバー６が圧縮スプリング１９により下方（図１における矢示Ｂ方向）に付勢されている。なお、ラベル連続体１２は、予めラベル供給部１に装着し、歯付回転体２を経て印字受台３へと引出し、印字受台３にて手元のグリップ５側（図１における右側）に折り曲げた転向状態にして装着する。
作動レバー６の下方への付勢により、回動ピン１８を介して作動レバー６の先端部側に回動自在に設けられている連動アーム部７は、図１における上方に付勢されるとともに、先端部に形成された「第１の歯面」としての第１のギア部２０も上方へ付勢されるため、前記第１のギア部２０と歯合する「第２の歯面」としての第２のギア部１７を介して印字器４は上方（図１における矢示Ｕ方向）に付勢される。なお、上方へ付勢された印字器４は、印字器４に固定されている係合ピン１６ａがハウジング１１に形成された長孔２３を摺動し、該長孔２３の上端部に当接することにより位置決めされる。
【００１０】
次に、主に、図２に基づき、ラベルＬを繰り出す状態を説明する。
図２は、図１における平常の静止された状態より作動レバー６を把持する状態を示しており、グリップ５を握って「ラベル貼付装置」を手持ち支持するとともに、作動レバー６を把持すると、作動レバー６は回動ピン１８を中心に回動しながら圧縮スプリング１９に抗してグリップ５側（矢示Ａ方向）へと位置を移動し、さらに、回動ピン１８を介して作動レバー６の先端部側（図２における左側）に設けられた連動アーム部７が下方へ回動する。
連動アーム部７が下方に回動すると、先端部に形成された第１のギア部２０も下方へ移動（往動）するので、前記第１のギア部２０に歯合する第２のギア部１７を備えた印字器４は下方（同図の矢示Ｄ方向）へと位置を移動する。印字器４は固定された係合ピン１６ａ、１６ｂが長孔２３を摺動して印字受台３に向け移動する。
また、前記作動レバー６の把持により歯付回転体２が回転し、送り歯１３に係合するラベル連続体１２の図示省略の送り孔を介してラベル連続体１２のラベルＬを１枚分印字受台へと繰り出す。
【００１１】
次ぎに、主に、図３に基づき、ラベルＬの印字・発行状態を説明する。
図３は、図２における作動レバー６をさらに把持した状態を示しており、第１および第２のギア部２０、１７の歯合を介し印字器４は印字受台３に繰り出されたラベルＬに押圧され、かつ、押圧と同時に、前記第１および第２のギア部２０、１７の歯合が外れる。
この第１および第２のギア部２０、１７の歯合が外れた際、印字されたラベルＬは、１枚分前方へ繰り出され貼付ローラ２５の位置に待機しグリップ５を握って支持している作業者により商品などの対象物に貼り付けられる、
また、このとき、連動アーム部７のトルクスプリング２２が図示省略の「ストッパー部」に押圧され上方に反発力を発するようになっているため、把持している手を離すと（作動レバー６の釈放工程）歯合が外れた第１および第２のギア部２０、１７は再び歯合し、かつ、作動レバー６を下方（矢示Ｂ方向）へ付勢する圧縮スプリング１９の作用により更に作動レバー６が下方へ付勢されるため、回動ピン１８を介して作動レバー６の先方に設けられた連動アーム部７が上方へ回動（復動）する。
連動アーム部７の上方への回動に伴い、歯合した第１および第２のギア部２０、１７を介して印字器４は印字受台３より離反し上方（矢示Ｕ方向）へと移動し、係合ピン１６ａが長孔２３の上端部に当接して元の静止位置に復帰する。
【００１２】
上述したように、作動レバー６を把持し回動ピン１８を介して先端部側に設けられた連動アーム部７を往動し、また、作動レバー６の釈放工程により連動アーム部７を復動し、連動アーム部７に設けられた第１のギア部２０、および印字器４に形成された第２のギア部１７の歯合を介して印字器４を往復動するとともに、往復動に際し長孔２３および係合ピン１６（１６ａ、１６ｂ）よりなる案内手段を用いて印字器４を印字受台３のラベルＬに対しほぼ直角に案内して押圧するので、エンドレスバンド（活字体）１４がラベルＬに対し斜めに押圧されることがない。
また、連動アーム部７を往動し印字受台３上のラベルＬに対する印字器４の押圧、より、具体的にはエンドレスバンド１４の押圧と同時に第１および第２のギア部２０、１７の歯合が外れるので、一定の圧力でエンドレスバンド１４がラベルＬに押圧される。
なお、第１のギア部２０の歯数を第２のギア部１７のギア数より多く設けるようにすれば、力の弱い人が使うことが多い職場において、弱い把持力で作動レバー６を絞った場合であっても、ギア比により増大された力が第２のギア部１７を介して印字器４に付与される。
【００１３】
なお、上記実施の形態の構成および動作は例であって、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することができることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係るラベル貼付装置のラベル印字・発行前の平常状態を示す概略側面説明図である。
【図２】同、作動レバーを把持し始めた状態を示す図１相当の概略側面説明図である。
【図３】同、ラベルの印字・発行状態を示す図１相当の概略側面説明図である。
【図４】同、印字器部分を強調した拡大概略側面説明図である。
【図５】同、図４中、矢示より見た一部破断の正面説明図である。
【図６】同、インクローラの使用状態を示す拡大概略側面説明図である。
【符号の説明】
【００１５】
Ｌ    ラベル
１    ラベル供給部
２    歯付回転体
３    印字受台
４    印字器
５    グリップ
６    作動レバー
７    連動アーム部
８    スライドアーム部
９    案内手段
１０  インクローラ
１１  ハウジング
１２  ラベル連続体
１３  送り歯
１４  エンドレスバンド（活字体）
１５  選択つまみ
１６，１６ａ、１６ｂ  係合ピン
１７  第２ギア部（第２の歯面）
１８  回動ピン
１９  圧縮スプリング
２０  第１のギア部（第１の歯面）
２１  係合ピン
２２  トルクスプリング
２３、２３ａ、２３ｂ  長孔
２４  アーム
【図１】
0004733568.tif 000002
【図２】
0004733568.tif 000003
【図３】
0004733568.tif 000004
【図４】
0004733568.tif 000005
【図５】
0004733568.tif 000006
【図６】
0004733568.tif 000007