(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成後に排出されるシート状媒体を積載可能な排紙台と、この排紙台上に対向して設けられていて、排紙方向と直交する排紙幅方向の排紙揃えを行うための前記排紙方向と平行かつ鉛直な排紙案内面を備えた一対のサイドフェンスと、前記排出されるシート状媒体の排紙方向下流側端部を受け止めて前記排紙方向の排紙揃えを行うエンドフェンスを備え、前記サイドフェンスには通気用の開口が形成されている排紙収納装置において、
少なくとも排紙時には、前記一対のサイドフェンスの各外側で前記開口を覆いかつこれらサイドフェンスの各外側面との間に通気可能な間隔をあけて、外乱風が前記開口より前記サイドフェンス内へ進入することを防止する防風手段が位置するように構成されていて、該排紙時に前記排紙台と前記シート状媒体間のエアーを前記開口を介して排紙台外部へ排出することを特徴とする排紙収納装置。
【請求項２】
請求項１記載の排紙収納装置において、
前記サイドフェンスは互いに近づき、或いは遠ざかる方向に変位可能であり、前記防風手段は前記サイドフェンスの変位と共に変位することを特徴とする排紙収納装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の排紙収納装置において、
前記防風手段と前記サイドフェンスの外側面との間の空間は外方と連通していることを特徴とする排紙収納装置。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れかに記載の排紙収納装置において、
前記防風手段は板状の部材からなり、前記サイドフェンスに対して着脱可能な取り付け手段を付帯することを特徴とする排紙収納装置。
【請求項５】
請求項１乃至３の何れかに記載の排紙収納装置において、
前記防風手段はエアカーテンからなることを特徴とする排紙収納装置。
【請求項６】
請求項５記載の排紙収納装置において、
前記エアカーテンを形成するための送風口が前記各サイドフェンスの上部又は上方にそれぞれ配置され下向きの気流によりエアカーテンが形成されることを特徴とする排紙収納装置。
【請求項７】
請求項６記載の排紙収納装置において、
前記送風口は前記各サイドフェンスに複数設置され、排紙されるシート状媒体のサイズの検知情報に基づき、送風状態となる送風口が選択的に制御されることを特徴とする排紙収納装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、孔版印刷機や複写機等の画像形成装置から排出されるシート状媒体を積載された状態で収納する排紙収納装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成後に排出されるシート状媒体（以下、その一例として用紙で説明する。）を積載可能な排紙台と、この排紙台上に対向して設けられていて、排紙方向と直交する排紙幅方向の排紙揃えを行うための前記排紙方向と平行かつ鉛直な排紙案内面を備えた一対のサイドフェンスと、前記排出されるシート状媒体の排紙方向下流側端部を受け止めて前記排紙方向の排紙揃えを行うエンドフェンスを備え、前記サイドフェンスには通気用の開口が形成されている排紙収納装置がある（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
従来の排紙収納装置においては、印刷手段により印刷された用紙が排紙台よりも高い位置から送り出されて排紙台上に自重で落下積載される。用紙はその幅方向（排紙方向と直交する紙幅方向）での中央部が下に凸の形状、つまり、Ｕ字形状が形成されて排紙台の上方に排出され、排出時の慣性で用紙先端部がエンドフェンスに衝突した後、一対のサイドフェンスにガイドされながら、排紙台に着地し順次積載される。
【０００４】
用紙落下の際に、排紙台上方であって用紙との間のエアーが圧縮されると用紙は空気抵抗によりスムーズに落下できない。そこで、用紙を安定し落下させるためには排紙台と用紙間の内のエアーを外部に流す必要がある。そのため、サイドフェンスには複数個の開口（窓）が開けられており、そこからエアーが抜け、用紙が安定し落下する。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−５９６０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特に用紙の幅方向の端部を案内するサイドフェンスに関し、これに形成されている開口に外部から風(室内の空調設備の送風、孔版印刷装置付近を人物が通ったときにおきる気流の乱れ等)などが進入することがあり、その場合には、逆に、エアーを逃がすための開口から排紙台内にエアーが入り込んでしまうため、用紙が落下する際に形作るＵ字形状を崩してしまい、用紙の落下姿勢が乱され整然と積載することができなくなるとの問題があった。
【０００７】
本発明は、サイドフェンスの開口から進入する外乱風による排紙揃えの乱れを防ぎ、整然と積載することのできる排紙収納装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、前記課題を達成するため以下の構成とした。
請求項１記載の発明は、画像形成後に排出されるシート状媒体を積載可能な排紙台と、この排紙台上に対向して設けられていて、排紙方向と直交する排紙幅方向の排紙揃えを行うための前記排紙方向と平行かつ鉛直な排紙案内面を備えた一対のサイドフェンスと、前記排出されるシート状媒体の排紙方向下流側端部を受け止めて前記排紙方向の排紙揃えを行うエンドフェンスを備え、前記サイドフェンスには通気用の開口が形成されている排紙収納装置において、
少なくとも排紙時には、前記一対のサイドフェンスの各外側で前記開口を覆いかつこれらサイドフェンスの各外側面との間に通気可能な間隔をあけて、外乱風が前記開口より前記サイドフェンス内へ進入することを防止する防風手段が位置するように構成されていて、該排紙時に前記排紙台と前記シート状媒体間のエアーを前記開口を介して排紙台外部へ排出することとした。
請求項２記載の発明は、請求項１記載の排紙収納装置において、前記サイドフェンスは互いに近づき、或いは遠ざかる方向に変位可能であり、前記防風手段は前記サイドフェンスの変位と共に変位することとした。
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の排紙収納装置において、前記防風手段と前記サイドフェンスの外側面との間の空間は外方と連通していることとした。
請求項４記載の発明は、請求項１乃至３の何れかに記載の排紙収納装置において、前記防風手段は板状の部材からなり、前記サイドフェンスに対して着脱可能な取り付け手段を付帯することとした。
請求項５記載の発明は、請求項１乃至３の何れかに記載の排紙収納装置において、前記防風手段はエアカーテンからなることとした。
請求項６記載の発明は、請求項５記載の排紙収納装置において、前記エアカーテンを形成するための送風口が前記各サイドフェンスの上部又は上方にそれぞれ配置され下向きの気流によりエアカーテンが形成されることとした。
請求項７記載の発明は、請求項６記載の排紙収納装置において、前記送風口は前記各サイドフェンスに複数設置され、排紙されるシート状媒体のサイズの検知情報に基づき、送風状態となる送風口が選択的に制御されることとした。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載の発明では、排紙時に排紙台とシート状媒体間のエアーをサイドフェンスの開口を介して排紙台外部へ排出すると共に、防風手段がサイドフェンスの開口からの外乱風の進入を阻むのでシート状媒体が整然と積載される。
請求項２記載の発明では、防風手段がサイドフェンスに追従して移動するので、幅の異なるシート状媒体について外乱風による排紙揃えの乱れが防止されて、シート状媒体が整然と積載される。
請求項３記載の発明では、サイドフェンス内側から開口を経て外側へ出たエアーはサイドフェンスと防風手段との間の外方連通部より外部へ排出されシート状媒体はスムーズに落下し整然と積載される。
請求項４記載の発明では、防風手段は板状（無通気性）をしていれば足り、材質に制限がなく、また、着脱可能であるので、外乱風が生じない使用環境では使用しない選択も可能である。
請求項５記載の発明では、防風手段が透明であるので、サイドフェンスの開口を介して内部の積載状態を視認可能である。
請求項６記載の発明では、気流の向きが下向きであるので気流の後処理が容易である。  請求項７記載の発明では、シート状媒体のサイズに応じて使用される送風口が選択されるので省エネルギーとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面をもとに、本発明の実施の形態について説明する。
［１］比較例
図１は従来の排紙収納装置の外観を示している。図１において、排紙収納装置５２’は画像形成後に排出される用紙Ｓを積載可能な排紙台１５０’と、この排紙台１５０’上に対向して設けられていて、矢印で示す排紙方向１５２’と直交する排紙幅方向１５４’の排紙揃えを行うための排紙方向１５２’と平行かつ鉛直な排紙案内面５７ｂ’を備えた一対のサイドフェンス５７’と、排出されるシート状媒体Ｓの排紙方向１５２’での下流側端部を受け止めて排紙方向１５２’での排紙揃えを行うエンドフェンス５８’を備え、サイドフェンス５７’には通気用の開口５７ａ’が形成されている。
【００１１】
排紙される用紙サイズに適合させるため、対をなす２つのサイドフェンス５７’はその一方に手を掛けて排紙幅方向１５４’に押し動かすことができる。その動作機構は例えばラックとピニヨンの組み合わせからなり、排紙幅方向１５４’と平行な案内溝１５６’に沿わせて２つのサイドフェンス５７’を互いに近づき或いは遠ざかる向きに等量、変位させることができる。同様にエンドフェンス５８’も排紙方向１５２’と平行な案内溝１５８’に沿わせて移動させることができる。
【００１２】
外方から開口５７ａ’に進入する外乱風が無い場合には、排紙台１５０’よりも高い位置から排紙方向１５２’に向けて送り出されてきた用紙Ｓはエンドフェンス５８’に衝突後、図２に示したように端幅方向１５８’の両端側の落下が用紙中央部より遅れたＵ字形状を形成し、矢印１５８ｂ’で示すルートで開口５７ａ’からエアーを放出させつつ排紙台１５０上に自重で落下積載される。
【００１３】
これに対して、図３に矢印１６０’で示したように外方から開口５７ａ’に進入する外乱風が有る場合には、排紙台１５０’よりも高い位置から排紙方向１５２’に向けて送り出されてきた用紙Ｓはエンドフェンス５８’に衝突後落下するのであるが、開口５７ａ’から吹き込む外乱風により用紙Ｓの形状が乱される。つまり、上方位置の用紙Ｓ１’は未だ外乱風の影響が少ないので排紙幅方向１５４’の両端部が略対称のＵ字形状をしているが、落下が進むにつれて外乱風の影響を受ける。中ほどの位置の用紙Ｓ２’は右側が左側に比べて大きくあおられている。下方位置の用紙Ｓ３’にいたっては波打ち状に乱れており、かかる状態で落下した場合には積載状態でも乱れた状態になる。
【００１４】
［２］第１の実施の形態
［２.１］孔版印刷装置の構成
本発明の排紙収納装置が適用される画像形成装置の一例として孔版印刷装置を図４により説明する。同図において孔版印刷装置１００は、印刷が行われる印刷部２、製版が行われる製版部３、印刷用の用紙Ｓを給送する給紙部４、印刷済みのマスタを回収収納する排版部５、印刷済みの用紙を搬送収納する排紙部６、原稿の画像を読み取る画像読取部７を有している。
【００１５】
印刷部２は印刷装置本体の中央に配置され、版胴８、インキ供給手段９、プレスローラ１０等の印圧手段（以下プレスローラ)を有している。他に圧胴による印圧手段もあるがここでは省略する。版胴８はインキ供給パイプを兼ねた支軸１１に回転自在に支持された図示しない一対のフランジの外周面に多孔性支持板８ａを巻装して構成されており、図示しない版胴駆動手段によって矢印方向Ａに回転駆動されている。
【００１６】
支軸１１はその先端部を印刷装置本体の側板に支持されており、その表面にはインキ供給手段９にインキを供給するための複数の小さな孔が穿設されている。図示しない各フランジは図示しない軸受を介して支軸１１に回転自在に支持されている。
【００１７】
ステンレスの薄板等で形成される多孔性支持板８ａは、多数の開孔が穿設された開孔部と非開孔部とを有しており、開孔部の周方向長さはＡ３サイズの用紙に対して印刷を行なうことが可能な長さに形成されている。非開孔部には版胴８の一母線と平行な平面を有するステージ部１２が配置されており、ステージ部１２の上面にはマスタの先端を係止する開閉自在なクランパ１３が配置されている。また、多孔性支持板８ａの外側には、ポリエステルあるいはステンレスの細線等からなる図示しないメッシュスクリーンが１〜３層程度巻装されている。
【００１８】
版胴８の内部にあって支軸１１の下方に位置する部品には、インキローラ１４及びドクターローラ１５等を有するインキ供給手段９が配置されている。インキローラ１４は、図示しない各フランジ間の支軸１１上に固着された図示しない一対の側板間にその支軸１１を回転自在に支持されており、図示しない版胴駆動手段からの回転力をギヤやベルト等の回転力伝達手段によって伝達されて版胴８と同方向に回転する。
【００１９】
ドクターローラ１５は、その外周面とインキローラ１４の外周面との間に僅かな隙間が生じる位置において側板間に回転自在に支持されており、図示しない版胴駆動手段からの回転力を図示しない回転力伝達手段によって伝達されてインキローラ１４とは反対の方向に回転する。インキローラ１４とドクタートラ１５との近接部において、支軸１１より供給されたインキによってくさび状のインキ溜まり１５ａが形成される。
【００２０】
版胴８の下方にはプレスローラ１０が配置されている。プレスローラ１０は、図示しない一対のプレスローラアーム間に回転自在に支持されており、各プレスローラアームは図示しない揺動手段によって一体的かつ揺動自在に支持されている。また、図示しない揺動手段の近傍には、プレスローラ１０を版胴８の外周面より離間した状態で保持する図示しない係止手段が配置されている。
【００２１】
印刷部２の右上方には製版部３が配置されている。製版部３は、マスタ貯容手段２０、プラテンローラ２１、サーマルヘッド２２、切断手段２３、マスタ搬送ローラ対２４、２５等を有している。マスタ貯容手段２０は、熱可塑性樹脂フィルムと多孔性支持体とを貼り合わせたマスタ２６をロール状に巻成したマスタロール２７の芯部２７ａを回転自在かつ着脱自在に支持する。
【００２２】
マスタ貯容手段２０よりも図中左方、マスタ搬送方向下流側には、プラテンローラ２１及びサーマルヘッド２２が配置されている。プラテンローラ２１は印刷装置本体の図示しない側板に回転自在に支持されており、図示しないステッピングモータによって回転駆動されるようになっている。
【００２３】
多数の発熟素子を有するサーマルヘッド２２は印刷装置本体の図示しない側板に取付けられており、図示しない付勢手段の付勢力によってプラテンローラ２１に圧接されている。サーマルヘッド２２は、マスタ２６の熱可塑性樹脂フィルム面に接触しつつ発熟素子を選択的に発熱させ、マスタ２６に対して熱溶融穿孔製版を行なう。
【００２４】
切断手段２３はプラテンローラ２１及びサーマルヘッド２２よりもマスタ搬送方向下流側に配置されている。固定刃２３ａと可動刃２３ｂとからなる切断手段２３は、印刷装置本体の側板に固定された固定刃２３ａに対して可動刃２３ｂが回動移動する周知の構成である。
【００２５】
切断手段２３のマスタ搬送方向下流側にはマスタ搬送ローラ対２４、２５及びガイド板２８が配置されている。マスタ搬送ローラ対２４、２５は、図示しない駆動手段によって同期して回転駆動される駆動ローラ２４ａ、２５ａと、図示しない付勢手段によって各駆動ローラ２４ａ、２５ａに圧接された従動ローラ２４ｂ、２５ｂとから構成されている。
【００２６】
ガイド板２８が側板に固定されており、各マスタ搬送ローラ対２４、２５によって搬送されるマスタ２６をガィドし、マスタ２６の先端を版胴８の外周面へと案内する。給紙部４は製版部３の下方に配置されている。給紙部４は、給紙トレイ３０、給紙ローラ３１、分離ローラ３２、分離コロ３３、レジストローラ対３４等を有している。
【００２７】
給紙トレイ３０は、図示しない筐体側板内側に、排出方向に対して直交する上下方向に移動自在に取り付けられている。給紙トレイ３０の上方には、表面にそれぞれ高摩擦抵抗部材を有する給紙ローラ３１、分離ローラ３２、分離コロ３３が配置されている。給紙ローラ３１及び分離ローラ３２は、給紙トレイ３０上の用紙Ｓと所定の圧力で圧接し、ギヤやベルト等の図示しない駆動力伝達手段を介して、共通のステッピングモータによって、互いに同期して回転駆動される。分離コロ３３は所定の圧力で分離ローラ３２に圧接されており、分離ローラ３２と同方向に間欠回転可能に配置されている。
【００２８】
分離ローラ３２及び分離コロ３３の用紙搬送方向下流側にはレジストローラ対３４が配置されている。レジストローラ対３４は駆動ローラ３４ａと従動ローラ３４ｂとからなり、図示しない版胴駆動手段からの回転駆動力をギヤやカム等の駆動伝達手段で伝達されることにより、駆動ローラ３４ａが版胴８の回転と同期した所定のタイミングで回転し、この駆動ローラ３４ａに圧接された従動ローラ３４ｂによって用紙Ｓを印刷部２に向けて給送する。
【００２９】
印刷部２の左上方には排版部５が配置されている。排版部５は、上排版部材４０、下排版部材４１、排版ボックス４２、圧縮板４３等を有する。上排版部材４０は、駆動ローラ４４、従動ローラ４５等を有し、図示しない駆動手段によって駆動ローラ４４が図１において時計回り方向に回転する。
【００３０】
下排版部材４１は、駆動ローラ４６、従動ローラ４８等を有し、駆動ローラ４６を回転駆動する図示しない駆動動手段の駆動力をギヤやベルト等の駆動伝達手段によって伝達されることで、駆動ローラ４６が図１において反時計回り方向に回転する。
【００３１】
排版ボックス４２は印刷装置本体に対して着脱自在に設けられ，内部に使用済みマスタ２６ａを貯容するようになっている。上排版部材４０、下排版部材４１によって運ばれた使用済みマスタ２６ａを排版ボックス４２の内部に押し込む圧縮板４３は、図示しない昇降手段によって上下動自在に支持されている。
【００３２】
排版部５の下方には排紙部６が配置されている。排紙部６は、剥離爪５０、排紙搬送部材５１、排紙収納装置５２等を有している。
剥離爪５０は、版胴８の外周面より印刷済みの用紙Ｓを剥離する、支軸５０ａによって印刷装置本体の側板に揺動自在に支持されており、図示しない爪揺動手段によって、その先端が版胴８の外周面に近傍する位置と、その先端が版胴８の回転によって移動するクランパ１３等の障害物と千渉しない位置とに選択的に揺動される。
【００３３】
排紙搬送部材５１は、駆動ローラ５３、従動ローラ５４、無端ベルト５５、吸着ファン５６等を有している。駆動ローラ５３は図示しないユニット側板に回転自在に支持されており、図示しない駆動手段で回転駆動される。従動ローラ５４も同側板に回転自在に支持され、駆動ローラ５３と従動ローラ５４とには複数の開孔を有する複数の無端ベルトが掛け渡されている。駆動ローラ５３、従動ローラ５４及び無端ベルト５５の下方には吸着ファン５６が配置されている。排紙搬送部材５１は、吸着ファン５６の吸引力によって無端ベルト５５上に用紙Ｓを図の矢印方向に搬送する。
【００３４】
排紙収納装置５２は排紙搬送部材５１によって搬送される印刷済みの用紙Ｓをその上面に積載する排紙台１５０、用紙幅方向に移動自在な一対のサイドフェンス５７と用紙搬送方向に移動自在な１つのエンドフェンス５８とを有している。
【００３５】
これら排紙台１５０、サイドフェンス５７、エンドフェンス５８等からなる排紙収納装置５２の基本構成は図１乃至図３述べた比較例における排紙台１５０’、サイドフェンス５７’、エンドフェンス５８’等からなる排紙収納装置５２’と同じである。因みに、サイドフェンス５７には、排紙台１５０上のエアーを抜くために、開口５７ａが複数開けられている。
【００３６】
比較例における排紙収納装置と異なるのは、後述するように本発明における排紙収納装置５２は防風手段を付帯する点である。つまり、図１乃至図３で説明した比較例の排紙収納装置５２’における各構成部材と同じ構成を本発明の排紙収納装置５２も備え、それに加えて防風手段を備えている。
【００３７】
画像読取部７は孔版印刷装置１００の外装を構成する筐体の上部に配置されている。画像読取部７は、原稿６０を積載する原稿受け台６１、原稿を載置するコンタクトガラス６２、原稿６０を搬送する原稿ローラ対６３及び原稿搬送ローラ６４、搬送される原稿６０をガイドするガイド板６５、６６、原稿６０をコンタクトガラス６２に沿って搬送する複数の原稿搬送ベルト６７、読み取られた原稿６０を積載する原稿トレイ６８、コンタクトガラス６２を除く前記各部材を支持しコンタクトガラス６２に対して接離自在に設けられた圧板６９、原稿画像を走査して読み取るための反射ミラー７０、７１及び蛍光灯７２、走査された画像を収束する収束レンズ７３、収束された画像を処理するＣＣＤ（charge coupled device）等の画像センサ７４等を有している。
【００３８】
上記構成中、原稿受け台６１、原稿搬送ローラ対６３、原稿搬送ローラ６４、各ガイド板６５、６６、原稿搬送ベルト６７、原稿トレイ６８等によって自動分離搬送装置７５が構成されている。また、コンタクトガラス６２、各反射ミラー７０、７１、蛍光灯７２、レンズ７３、画像センサ７４等によって原稿読取手段７６がそれぞれ構成されている。
【００３９】
複数の原稿搬送ベルト６７の間であってコンタクトガラス６２の下方に位置する部位には、搬送される原稿６０或いはコンタクトガラス６２上に載置された原稿６０のサイズを検出する複数の原稿サイズ検出センサ７７が配置されている。反射型センサである原稿検出センサ７７は、コンタクトガラス６２上における反射量の違いにより原稿６０のサイズを検出する。また、原稿受け台６１の下方には、原稿受け台６１上に残存している原稿６０を検知する原稿有無検知センサ７８が配設されている。原稿有無検知センサ７８は、原稿受け台６１上に原稿６０が無くなったときに制御手段に向けて信号を出力する。
【００４０】
［２.２］孔版印刷装置の印刷動作
以下に孔版印刷装置１００の動作を説明する。オペレータにより画像読取部７に原稿がセットされ、操作パネル上の製版スタートキーが押下されると、画像誌取部７において原稿の読取動作が行なわれる。読み取られた画像はデータ信号として図示しない画像メモリ内に格納される。
【００４１】
また、読み取り動作と同時に版胴８が回転を開始し、排版部５での版胴８上からの使用済みマスタの排版動作が行なわれる。各排版部材によって版胴８上より剥離された使用済みマスタは、排版ボックス４２内に廃棄された後に圧縮板４３によって圧縮される。排版動作完了後、版胴８は再び回転して図４に示す給版待機位置で停止し、クランパ１３が開放されて孔版印刷装置は給版待機状態となる。
【００４２】
孔版印刷装置が給版待機状態となると、プラテンローラ２１及び駆動ローラ２４ｂ、２５ｂが回転駆動され、マスターロールからマスタが引き出される。引き出されたマスタは、サーマルヘッド２２の各発熟素子が画像メモリに格納された画像データ信号に基づいて発熱することでその熱可塑性樹脂フィルム面を過熱穿孔きれ、製版画像を形成する。
【００４３】
マスタ２６はサーマルヘッド２２により製版されつつプラテンローラ２１及び各マスタ搬送ローラ対によって搬送され、各ガイド板に案内されて開放されたクランパ１３ヘと送られる。そして、ステッピングモータのステップ数によりマスタ２６の先端がクランパ１３に狭持される所定位置まで到達したと判断されると、図示しない開閉手段が作動してクランパ１３が閉じられて版胴８の外周面に製版されたマスタの先端が保持される。
【００４４】
その後、版胴８がマスタ２６の製版搬送速度と同じ周速度で図１の時計回り方向に回転駆動され、マスタ２６の版胴８への巻装動作が行なわれる。そして、ステッピングモータのステップ数により１版分の製版が完了したと判断されると、プラテンローラ２１及び各マスタ搬送ローラ対２４、２５の回転が停止すると共に可動刃２３ｂが回転移動してマスタ２６が切断される。
【００４５】
切断されたマスタ２６は版胴８の回転によって製版部３から引き出され、全てのマスタ２６が版胴８上に巻装されると版胴８はホームポジションまで回転して停止し、巻装動作が完了する。
【００４６】
巻装動作が完了すると、版胴８が低速で図１において時計回り方向に回転駆動されると共に、給紙部４より１枚の用紙が分離給送される。分離ローラ３２及び分離コロ３３により分離給送された用紙Ｓは、その先端をレジストローラ対３４のニップ部に当接させた状態で一時停止される。一時停止させられた用紙Ｓは、版胴８上に巻装された製版済みのマスタの画像領域先端部がプレスローラ１０と対応する位置に達する所定のタイミングで駆動ローラ３４ａが回転駆動することにより、版胴８とプレスローラ１０との間に向けて給送される。
【００４７】
駆動ローラ３４ａの回転とほぼ同時に図示しない揺動手段が作動してプレスローラ１０がその外周面を版胴８の外周面に圧接させ、レジストローラ対３４によって給送された用紙Ｓが版胴８に巻装されたマスタ２６に押圧される。この押圧動作によりプレスローラ１０と用紙Ｓとマスタ２６が圧接し、インキローラ１４によって版胴８の内周面に供給されたインキが版胴８の開孔部より滲出し、多孔性支持板、図示しないメッシュスクリーン、及びマスタ２６の多孔性支持体に充填さえた後にマスタ２６の穿孔部を介して用紙に転写され、いわゆる版付けが行なわれる。
【００４８】
版付けにより画像を転写された用紙Ｓは、剥離爪５０によって版胴８の外周面より剥離されて下方へと落下し、排紙搬送部材５１上へと送られる。排紙搬送部材５１へと送られた用紙Ｓは、吸引ファン５６の吸引力によって無端ベルトの上面に引き付けられつつ左方へと搬送され、排紙搬送部５１でＵ字形状に形成された用紙Ｓは、排紙収納装置５２上に排出され、一対のサイドフェンス５７にガイドされながら、用紙先端がエンドフェンス５８に衝突し、その後、下方に用紙自重にて落下し、エンドフェンス５８、サイドフェンス５７にガイドされながら整然と積載される。
【００４９】
用紙落下の際、用紙下方には、エアーが存在する。そのエアーをうまく排紙台外側に抜くためにサイドフェンス５７には開口５７ａが複数個形成されている。このエアーを排紙台外側に抜くことにより、用紙Ｓは排出されてきた時のＵ字形状を維持したまま下方へ落下することができる。また、開口５７ａからの外乱風の進入を防ぐため防風手段を設けている。
【００５０】
その後、版胴８が再びホームポジションまで回転して停止し、版付け動作を終えて孔版印刷装置は印刷待機状態となる。版付け動作完了後、印刷条件が設定された後にオペレータによって操作パネル上の試し刷りキーが押下されることにより、上記のような印刷動作により１枚印刷される。
【００５１】
試し刷りによって画像位置や画像濃度等が決定されると、これらの印刷条件及び印刷枚数が設定された後にオペレータによって操作パネル上の印刷スタートキーが押下されることにより前記のような印刷動作により所定の印刷枚数が印刷される。また、操作パネル上の連続キーを押下し、諸条件を設定したのちに製版キーが押下されると、版付け終了後、連続して印刷動作となる。
【００５２】
［２.３］排版収納装置における防風手段
図５により説明する。この例では排紙収納装置５２において、一対をなすそれぞれのサイドフェンス５７の上部に防風手段としての板状をした防風壁部材８０を、支持部材８１を介して片持ち支持で固定している。
【００５３】
防風壁部材８０は一対のサイドフェンス５７の各外側で開口５７ａを覆いかつこれらサイドフェンス５７の各外側面との間に通気可能な間隔Ｘをあけて位置し下方および紙面を貫く前後方向は開放されていて、開口５７ａを外方に連通させている。防風壁部材８０はサイドフェンス５７に固定された構造であるからサイドフェンス５７と一体的に用紙幅に合わせて排紙幅方向１５４にスライド可能である。
【００５４】
防風壁部材８０はサイドフェンス５７に固定であるから、排紙時には外乱風の開口５７からの進入を防ぎ、かつ、開口５７ａからのエアーを排出を妨げない。この例では、防風壁部材８０はサイドフェンス５７に対してある一定量Ｘ（例えば、およそ５０ｍｍ程度）離れた外側に、サイドフェンス上部から下方に向けて垂れたような態様で設けられ、従来どおり、排出された用紙の落下に伴うエアーの逃げはサイドフェンスの複数個の開口５７ａを通じて確保され、サイドフェンスと防風壁との間の隙間からエアーが抜ける構造となっている。
【００５５】
また、外乱風に対しては、サイドフェンス上部から下方に向けて設けられた防風壁８０により排紙台１５０が位置するサイドフェンス内への侵入を防ぐことができ、排出された用紙の落下、及び、積載に影響することなく、排紙揃えを維持することができる。また、この防風壁部材８０は、その一端部がサイドフェンス上部に固定されていることから、排出する用紙サイズに合わせてサイドフェンスが互いに近づき、離れる動作と一体的に移動するので、各種サイズの用紙に適合し外乱風による排紙への影響を排除することができる。
【００５６】
この防風壁部材８０は防風機能を果たす強度さえあれば材質に制限がなく、板金、樹脂、マイラーのいずれの材質でも可能であり加工性向上、コストダウンが可能である。例えば板状の構成では板金加工による製作も可能であり、強度をもち通気性でないので外乱風に対して完全にシャットダウンすることが可能である。或いは、防風壁部材８０を樹脂材にすることでサイドフェンス５７の材質の樹脂と一体化することも可能となり、その場合は支持部材８１も一体化され、サイドフェンスとの一体構成により十分な強度も得ることができ、コストダウンすることが可能である。さらに、薄いマイラー部材にすることで、よりコストダウンが可能となる。
［３］第２の実施の形態
図６により説明する。
この例では排紙収納装置５２において、一対をなすそれぞれのサイドフェンス５７の上部に防風手段としての板状をした防風壁部材８２をサイドフェンス５７上部の板厚部を利用して着脱可能な係合構造としている。
【００５７】
図６（ａ）に示すように防風壁部材８２は下向きに開放されたコの字状の係合部８２ａを有する。係合部８２ａを構成しているコの字形をしたスキマ間隔Ｚはサイドフェンス５７の厚さ部分に係合保持可能な寸法に製作してある。また、係合部８２ａからさらにＬ字状に折曲されていて、かかる折曲により外方に出た部位の内法寸法は前記図５における間隔Ｘと同じにしている。また、このような形状に製作できれば、防風壁部材は、板金、樹脂、マイラーのいずれの材質でも可能である。
【００５８】
このように構成された防風壁部材８２をサイドフェンス５７に装着した状態を図６（ｂ）に示す。この図６（ｂ）に示したように係合部８２ａでサイドフェンス５７の上部を跨ぐようにして係合装着する。装着状態では、防風壁部材８２のコの字状部がしっかりサイドフェンス５７の上部に係合し、サイドフェンス５７と一体化される。
本例の防風壁部材８２は、図５における防風壁部材８２におけると同様、一対のサイドフェンス５７の各外側で開口５７を覆いかつこれらサイドフェンス５７の各外側面との間に通気可能な間隔Ｘをあけて位置し下方および紙面を貫く前後方向は開放されていて、開口５７を外方に連通させている。防風壁部材８０はサイドフェンス５７に着脱可能に取り付けられた構造であるからサイドフェンス５７と共に一体的に用紙幅に合わせて排紙幅方向１５４にスライド可能である。
【００５９】
防風壁部材８２はサイドフェンス５７に取り付けられた状態で、排紙時には外乱風の開口５７からの進入を防ぎ、かつ、開口５７からのエアーを排出を妨げない。図５における防風壁部材８０と同様、防風壁部材８２はサイドフェンス５７に対してある一定量Ｘ（例えば、およそ５０ｍｍ程度）離れた外側に、サイドフェンス上部から下方に向けて垂れたような態様で設けられ、従来どおり、排出された用紙の落下に伴うエアーの逃げはサイドフェンスの複数個の開口５７を通じて確保され、サイドフェンスと防風壁との間の隙間からエアーが抜ける構造となっている。
【００６０】
また、外乱風に対しては、サイドフェンス上部から下方に向けて設けられた防風壁８０により排紙台１５０が位置するサイドフェンス内への侵入を防ぐことができ、排出された用紙の落下、及び、積載に影響することなく、排紙揃えを維持することができる。また、この防風壁部材８０は、その一端部がサイドフェンス上部に着脱可能に取り付けられていることから、排出する用紙サイズに合わせてサイドフェンスが互いに近づき、離れる動作と一体的に移動するので、各種サイズの用紙に適合し外乱風による排紙への影響を排除することができる。
【００６１】
この防風壁部材８２は、排紙収納装置の設置環境が外乱風のない場合には、防風壁部材８２を取り外した状態にすることができる。また、環境条件が変化して外乱風の影響がでるようになったら、防風壁部材８２を装着することにより容易に環境に対応することができる。このように、サイドフェンス５７の上部に引掛けて係合させる形状を持つ防風壁部材８２では、サイドフェンス５７の上部に防風壁部材８２を容易に引掛けることにより設置することができ、また、左右対称の形状に構成すれば、左右のサイドフェンスヘの取付け間違いも発生しない。
【００６２】
［４］第３の実施の形態
これまでの例と異なり、本例は空気の気流によるエアカーテンにより防風手段を構成する。
図７において、送風ファン８４を一対のサイドフェンス５７の各外側に対してある一定量Ｘ離した上部に設け、各送風ファン８４の送風口（エアカーテン形成用ノズル）を上部から下方に向けて配置することで、防風手段としてのエアカーテン８６を上から下向きの気流で形成する。エアカーテン８６は送風ファン８４を駆動している間だけ生じるので、少なくとも排紙時には送風ファン８４を駆動することで外乱風による影響を排除することができる。
【００６３】
エアカーテン８６の形成態様はこれまでの例と同じであり、一対のサイドフェンス５７の外側に一定量Ｘ離した位置にエアカーテン８６を形成し、エアーによる防風壁として機能させ、開口５７ａを介しての外乱風の進入を防ぐ。これにより、これまでに説明した実施の形態例と同様、排紙揃えを維持することができる。また、送風ファン８４はサイドフェンス上部に固定されていることから、排出する用紙サイズに合わせてサイドフェンス５７を排紙幅方向１５４に移動したときに追従してエアカーテンによる防風壁を形成することができる。また、必要に応じ、送風ファン８４はサイドフェンスの上方に該サイドフェンス５７と一体的に設けることもでき、同様にエアカーテンによる防風壁を形成することができる。
【００６４】
図８に示したように、送風ファン８４を複数設け、したがって、送風口を複数個設けることにより、エアカーテンの形成領域を広げて、より確実に開口５７ａを覆う構成となし得、外乱風を遮断するより強いエアカーテンを形成することができる。なお、送風口は１台の送風ファンからの風を分岐した配管により構成することも可能なので、送風口を複数配置することと送風ファンを複数設けることとは必ずしも対応しない。
【００６５】
送風ファンのオン／オフ制御は、印刷機の操作パネル上の製版／印刷キー押下後から、送風ファンオン（ＯＮ）の信号が制御手段（中央処理装置を含む）に入ることにより送風ファンを駆動させ、印刷終了して版胴の回転が停止した後に、制御手段を介して送風ファンヘオフ（ＯＦＦ）の信号を送ることで送風ファンを停止させることができる。
【００６６】
例えば、図４に示した給紙部４に用紙サイズ検知手段を配置し、この用紙サイズ検知手段により用紙のサイズを検知し、その情報を基に制御手段（中央処理装置を含む）により送風ファンがオン（ＯＮ）する回数／時間を制御する。その用紙サイズに合わせてサイドフェンス、エンドフェンスを合わせ、例えば小サイズ用紙においては送風ファンがオン（ＯＮ）する回数／時間を大サイズ用紙に比べて多くする。
【００６７】
排紙収納装置の平面図である図９に示したように、排紙される用紙がＢ５サイズの場合、エンドフェンス５８の適合位置は符号５８ａで示した位置であり、サイドフェンス５７の適合位置は図示しないが用紙幅に合わせる。この場合、排紙方向１５２に対してかかる送風ファンは、一方のサイドフェンスについて設置した複数の送風ファン（又は送風口）のうち上流側に位置する送風ファン１基（一対のサイドフェンスで合計２基）、本例では送風ファン８４ａ（２基）だけである。この送風ファン８４ａ（２基）のみ稼動させる。その他の送風ファン８４ｂ、８４ｃ、８４ｄに関しては、用紙サイズ外の範囲に設置されているので一切影響がない。
【００６８】
排紙される用紙がＡ４サイズの場合は、ヱンドフェンス５８の適合位置は符号５８ｂで示した位置である。この場合の送風ファン駆動基数は上流側から送風ファン８４ａ、８４ｂのみ（合計４基）である。
排紙される用紙がＢ４サイズ用紙の場合は、エンドフェンスの適合位置は符号５８ｃで示した位置である。この場合の送風ファン駆動基数は上流側から送風ファン８４ａ、８４ｂ、８４ｃである。
排紙される用紙がＡ３サイズ用紙の場含は、エンドフェンス適合位置は５８ｄで示した位置である。この場合の送風ファン駆動基数は図９における全てであり送風ファン８４ａ、８１４、８４ｃ、８４ｄである。
このように、用紙サイズに含わせて送風ファンの駆動基数（台数）を制御することでより的確に用紙サイズに対してエアカ一テンを形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】比較例としての排紙収納装置の外観斜視図である。
【図２】比較例としての排紙収納装置において外乱風がない場合の排紙落下状態の説明図である。
【図３】比較例としての排紙収納装置において外乱風がある場合の排紙落下状態の説明図である。
【図４】孔版印刷装置の概略構成図である。
【図５】防風手段の一例でサイドフェンスに固定するタイプを説明した排紙収納装置の正面図である。
【図６】（ａ）は着脱式の防風手段の外観斜視図、（ｂ）はサイドフェンスに取り付けた状態の着脱式防風手段を示した外観斜視図である。
【図７】エアカーテンによる防風手段を説明した正面図である。
【図８】エアカーテンによる防風手段をつくる送風ファンを複数基設置した排紙収納装置の側面図である。
【図９】複数の送風ファンの駆動基数を用紙サイズに応じて変えることを説明した図である。
【符号の説明】
【００７０】
５７、５７’  サイドフェンス
５７ａ、５７ａ’  開口
５７ｂ、５７ｂ’  排紙案内面
５８、５８’  エンドフェンス
８２  係合部
８４  送風ファン
８６  エアカーテン
１５２、１５２’  排紙方向
１５４、１５４’  排紙幅方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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