(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体の前成形体であって一端側に開口を有する口頸部と他端側に底部を有するブロー成形部とを備えたプリフォームが形成された後に、前記プリフォームがブロー成形によって前記容器本体に形成され、該容器本体に刻印が記されている容器本体とキャップとを備えた容器において、
前記プリフォームを圧縮成形機により形成し、圧縮成形機のキャビティー型の底部の中心点又は中心部における前記中心点を挟む領域にプリフォームの情報に関する認識可能な刻印を形成することによって前記ブロー成形部の底部に刻印を形成し、前記ブロー成形によって前記容器本体の外側底部の中心点又は中心部における前記中心点を挟む領域に刻印を判読可能に保持するようにしたことを特徴とするプリフォームから形成される容器。
【請求項２】
容器本体の前成形体であって、一端側に開口を有する口頸部と他端側に底部を有するブロー成形部とを備え、ブロー成形によって前記容器本体が形成されるプリフォームにおいて、
前記前成形体を形成する圧縮成形機のキャビティー型の底部の中心点又は中心部における前記中心点を挟む領域にプリフォームの情報に関する認識可能な刻印を形成することによって前記ブロー成形部の外側底部の中心点又は中心部における前記中心点を挟む領域に刻印を形成するようにしたことを特徴とするプリフォーム。
【請求項３】
キャビティー型に溶融樹脂を供給してコアによって溶融樹脂を圧縮して容器本体の前成形体であるプリフォームを形成するプリフォームの圧縮成形機において、
前記プリフォームの底部に対応するキャビティー型の底部の中心点又は中心部における前記中心点を挟む領域にプリフォームの情報に関する認識可能な刻印を形成し、前記圧縮成形機の前記コアによる前記溶融樹脂の圧縮によって前記プリフォームの外側底部の中心点又は中心部における前記中心点を挟む領域に前記刻印を形成した成形金型を備えることを特徴とするプリフォームの圧縮成形機。
【請求項４】
前記キャビティー型に前記刻印を形成した入れ子を配設し、該入れ子によって前記プリフォームの底部に前記刻印を形成した成形金型を備えることを特徴とする請求項３に記載のプリフォームの圧縮成形機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料などの容器であって、プリフォーム及び容器本体部にプリフォームを成形した型などの番号が刻印される、プリフォーム、プリフォームから形成される容器及びプリフォームの圧縮成形機に関する。
【背景技術】
【０００２】
図６は、従来の飲料の容器５１の容器本体５２と容器本体５２の口頸部５３に装着されたキャップ５４を示す。容器本体５２は、射出成形機又は圧縮成形機によって前成形体としてのプリフォーム（図３のプリフォーム５を参照）を形成し、プリフォームをブロー成形することによって、容器本体５２が形成される。
図７は、射出成形機の金型の複数あるキャビティー型５５の１つを示し、キャビティー型５５の上部には、ネックハーフ５６が配設され、これらのキャビティー型５５及びネックハーフ５６によって形成された空間（孔）５８にコア５７が差し込まれている。コア５７と、孔５８の内壁との間には、容器本体５２のプリフォームの形状に対応する隙間（キャビティー）が形成されている。キャビティー型５５の底部には射出成形機の噴出口と連通する入射口５９が形成され、射出成形機からＰＥＴなどの溶融樹脂６０が射出されて、プリフォームが形成される。
【０００３】
飲料を充填したＰＥＴボトルなど（以下、たんにＰＥＴボトルとする）は、内容物の漏洩などの問題が発生することがある。ＰＥＴボトルはプリフォームをブロー成形して形成されるので、プリフォームに原因があるときは、どのプリフォームの金型でどのキャビティー型で成形したものが特定する必要がある。図８に示すように、一般にプリフォームの金型番号６１やキャビティー型番号６２（以下、これらを総称して製造番号６１，６２ともいう）は、ブロー成形で延伸されない容器本体５２の口頸部５３に刻印されている。
【特許文献１】特開平８−１１９２８３号公報
【特許文献２】特開平１１−２２７７３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したように、製造番号６１，６２は容器５１の完成後では、口頸部５３にキャップ５４が被せられているのでキャップ５４の内側に隠れてしまい、製造番号６１，６２はキャップ５４を外さないと見えない。
特定の製造番号６１，６２が刻印されているプリフォームで成形されたＰＥＴボトル（容器本体）のみに漏洩などが発生する場合でも、容器本体５２にキャップ５４が被せられているので、飲料が充填済みの全てのＰＥＴボトルのキャップを外して、同じ製造番号の容器本体５２を捜しだす必要があり、手間がかかると同時に、容器５１のキャップ５４を外した問題のないＰＥＴボトルも、開封済みとなり商品として販売ができなくなる。
なお、特許文献１のようにブロー成形時に、容器本体の底部に刻印を形成するものがあるが、ブロー成形時に製造番号が刻印されるので、ブロー成形時のブロー金型の番号が分かってもプリフォーム成形時におけるプリフォームの金型の番号やキャビティー型の番号を知ることができない。
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、プリフォーム時におけるプリフォームの金型等の製造番号が容易に認識できるプリフォーム、プリフォームから形成される容器及びプリフォームの圧縮成形機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のプリフォームから形成される容器は、上記目的を達成するために、容器本体の前成形体であって一端側に開口を有する口頸部と他端側に底部を有するブロー成形部とを備えたプリフォームが形成された後に、前記プリフォームがブロー成形によって前記容器本体に形成され、該容器本体に刻印が記されている容器本体とキャップとを備えた容器において、前記プリフォームを圧縮成形機により形成し、圧縮成形機のキャビティー型の底部の中心点又は中心部における前記中心点を挟む領域にプリフォームの情報に関する認識可能な刻印を形成することによって前記ブロー成形部の底部に刻印を形成し、前記ブロー成形によって前記容器本体の外側底部の中心点又は中心部における前記中心点を挟む領域に刻印を判読可能に保持するようにした。
本発明のプリフォームは、容器本体の前成形体であって、一端側に開口を有する口頸部と他端側に底部を有するブロー成形部とを備え、ブロー成形によって前記容器本体が形成されるプリフォームにおいて、前記前成形体を形成する圧縮成形機のキャビティー型の底部の中心点又は中心部における前記中心点を挟む領域にプリフォームの情報に関する認識可能な刻印を形成することによって前記ブロー成形部の外側底部の中心点又は中心部における前記中心点を挟む領域に刻印を形成するようにした。
本発明のプリフォームの圧縮成形機は、キャビティー型に溶融樹脂を供給してコアによって溶融樹脂を圧縮して容器本体の前成形体であるプリフォームを形成するプリフォームの圧縮成形機において、前記プリフォームの底部に対応するキャビティー型の底部の中心点又は中心部における前記中心点を挟む領域にプリフォームの情報に関する認識可能な刻印を形成し、前記圧縮成形機の前記コアによる前記溶融樹脂の圧縮によって前記プリフォームの外側底部の中心点又は中心部における前記中心点を挟む領域に前記刻印を形成した成形金型を備えるようにした。
該プリフォームの圧縮成形機に備えられる成形金型は、前記キャビティー型に前記刻印を形成した入れ子を配設し、該入れ子によって前記プリフォームの底部に前記刻印を形成することができる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明のプリフォームから形成される容器は、プリフォームを圧縮成形機により形成し、圧縮成形機のキャビティー型の底部の中心点又は中心部における前記中心点を挟む領域に例えば、キャビティー型に関する番号や前記圧縮成形機の号機番号などのプリフォーム情報に関する認識可能な刻印を形成することによってブロー成形部の底部に刻印を形成し、ブロー成形によって容器本体の外側底部の中心点又は中心部における前記中心点を挟む領域に刻印を判読可能に保持するようにしたので、従来のように容器のキャップを外すことなく、容器本体からプリフォームが形成されたプリフォームのキャビティー型の識別ができるようになり、特定のプリフォームのキャビティー型による不具合品が生じても、全ての容器のキャップを外す必要が解消されるようになった。
本発明のプリフォームは、容器本体の前成形体を形成する圧縮成形機のキャビティー型の底部の中心点又は中心部における前記中心点を挟む領域に例えばキャビティー型の番号や前記圧縮成形機の号機番号などの認識可能な刻印を形成することによって、ブロー成形部の外側底部の中心点又は中心部における前記中心点を挟む領域に刻印を形成するようにしたので、容器本体の製造過程で従来のようにプリフォームや容器本体の口頸部が装置の支持部で隠されていても、底部を見ればすぐにそれらの製造番号を認識することができる。また、容器の製造後にキャップを外すことなく、容器本体を製造したキャビティー型の識別が可能になった。また、底中心部は、ブロー成形時、膨らむ量が少なく、刻印の変形が少ないため、ブロー成形後の容器本体底からプリフォームに関する情報を判読可能に保持することができる。
本発明のプリフォームの圧縮成形機は、プリフォームの底部に対応するキャビティー型の底部の中心点又は中心部における前記中心点を挟む領域に刻印を形成し、圧縮成形機のコアによる溶融樹脂の圧縮によって前記プリフォームの外側底部の中心点又は中心点を挟む領域に前記刻印を形成するようにしたので、容器の製造後にキャップを外すことなく、容器本体を製造したキャビティー型の識別が可能になった。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施の形態の発明のプリフォーム、プリフォームから形成される容器及びプリフォームの圧縮成形機について、図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明に係わる容器の正面図、図２は容器の底面図を示す。
容器１は、容器本体２と容器本体２の口頸部３に取付けられているキャップ４から構成されている。容器本体２の底部６の中心点Ｃには、０２で示すプリフォームの金型番号７と２０で示すプリフォームのキャビティー型番号８（以下、これらを総称して製造番号７，８ともいう）が刻印されている。また、中心Ｃより外れた位置には、Ｂ２０で示すブロー金型番号３３が刻印されている。これらの製造番号７，８は、底部６の中心点Ｃ又は底部の中心部であって中心点Ｃを挟む領域内に亘って形成され、底部６の外表面側に形成されている。
【０００８】
図３のＡは容器本体２のブロー成形前の前成形体としてのプリフォーム５の正面図（断面図）、図３のＢは底面図である。
プリフォーム５は、圧縮成形機によって形成され、上部には容器本体２の口頸部３となる部分である口頸部３ａが形成され、口頸部３ａの下部にはプリフォーム５の径方向外側に突出する環状フランジ２３が形成され、環状フランジ２３の下部には胴部９が設けられている。胴部９は、ブロー成形時に膨張できるように肉厚に形成されている。
プリフォーム５の底部６ａには、プリフォーム５がブロー成形された後の製造番号７，８となる金型番号７ａ及びキャビティー型番号８ａ（以下、これらを総称して製造番号７ａ，８ａともいう）が刻印されている。これらの製造番号７ａ，８ａは、底部６ａの中心点ｃを含む領域又は底部６ａの中心部の中心点ｃを挟むようにして底部６ａの外表面側に形成されている。
【０００９】
次に、図４のＡ〜図４のＤを用いて、底部６ａに刻印を形成したプリフォーム５の圧縮成形機による成形方法について説明する。
圧縮成形機の金型１０は、例えば、特開２００３−１５９７３９に示されているように、同心円上に並べられた複数のキャビティー型１１が設けられ、図４のＡは、その同心円上に並べられたキャビティー型１１のうちの１つを示している。キャビティー型１１には、その中心部に上下方向に貫通する縦孔を形成し、縦孔の下部には縦孔を閉塞し、キャビティー型１１の一部を形成する入れ子１３を嵌入してキャビティー型１１内に有底の内孔１４を形成している。断面が凸形状の入れ子には、内孔１４の下面に位置させて図５に示す刻印２０が形成されている。
なお、刻印２０は、容器本体２の底部６に刻まれた製造番号７，８を形成するもので、金型番号７は複数台あるうちの圧縮成形機の金型１０の１つを識別するものであり、キャビティー型番号８は金型１０に複数設けられているキャビティー型１１の個々を識別するものである。例えば、圧縮成形機の金型１０が１０台ある場合に０１〜１０などの番号を付すことができる。同様にキャビティー型番号８について、１つの金型１０にキャビティー型１１が５０個設けられている場合は、０１〜５０などの番号を付すことができる。したがって、本実施の形態のキャビティー型番号が図２のＢに示すように２０である場合は、その後に連続するキャビティー型の番号が２１，２２，２３と連続番号で後に続くようにし、キャビティー型１１を個々に特定している。
本実施の形態では、キャビティー型１１（又は入れ子１３）の刻印２０がキャビティー型１１の内孔１４の外方側へ突出するように、入れ子１３に凹溝状に形成され、刻印２０の位置は、容器１の底部６に対応する部分である中心点ｃ’を、金型用刻印３１ａとキャビティー型用刻印３１ｂとが挟むようにして配置されている。ここで、刻印の凹溝線幅は、０．２３ｍｍ、深さは０．２ｍｍである。なお、文字を形成する凹溝の幅（線幅）に対する凹溝の深さ（プリフォームでは刻印線の高さ）を０．９倍以下にすると、ブロー成形時に金型や公知の延伸ロッド等で字線が押しつぶされ、判読できなくなるおそれがなくなり好ましい。
【００１０】
キャビティー型１１の上には、前出の特開２００３−１５９７３９に例示されているように、キャビティー型１１とは別途の円軌道上を回転し、キャビティー型１１とは上下方向に１接点を共通にする搬送装置のドロップ供給部材１５が、瞬間的に上下位置に配置されるように構成されている。
キャビティー型１１の直上には、主として容器１の口頸部３を形成するネックハーフ１６が配設され、ネックハーフ１６はキャビティー型１１の円軌道上を移動することができる。ネックハーフ１６の内部には、縦方向へ延びる貫通孔１７が形成され、貫通孔１７の上下方向における中間位置には水平面を有する段差部１９が形成されている。
ネックハーフ１６の上部には、キャビティー型１１の軌道上を移動できるコア１８が配設され、コア１８の中間位置には段部２２が形成されている。ネックハーフ１６及びコア１８は、キャビティー型１１の軌道上を移動しながら上下動できるように構成されている。
【００１１】
図４のＡに示すように、搬送装置のドロップ供給部材１５がキャビティー型１１とネックハーフ１６の間に入り込み、互いの軌道の接線となる同一軌道点上に移動したときに、図４のＢに示すように、ドロップ供給部材１５からキャビティー型１１の内孔１４にドロップ２１が供給され、その後ドロップ供給部材１５が、キャビティー型１１の軌道上から離れる。次いで、ネックハーフ１６が下降してキャビティー型１１の上に配設され、その後コア１８が図４のＣに示すように下降して、ネックハーフ１６の貫通孔１７と内孔１４内に差し込まれて隙間が形成され、ドロップ２１がネックハーフ１６側の隙間を充填する。図４のＤに示すように、コア１８の段部２２とネックハーフ１６の段差部１９が当接することによって、ドロップ２１がコア１８に圧縮されてプリフォーム５が形成される。
【００１２】
上述したように、入れ子１３の内孔１４を形成する部分には、刻印２０が形成されているので、プリフォーム５の底部には図３のＢに示すように、金型用刻印３１ａとキャビティー型用刻印３１ｂが形成される。
プリフォーム５は、次行程におけるブロー成形によって、プリフォーム５の口頸部３よりもほぼ下部が膨張され、膨張された部分の肉厚が薄くなる。したがって、プリフォーム５の底部６ａに相当する部分が容器本体２の底部６を形成するが、プリフォーム５の底部６ａの中心は他の部分に比較して延び率が小さく、また、底部６ａの中央部の肉厚が厚くプリフォーム５に形成された刻印２０は、容器本体２に判読可能に残される。ここで、入れ子１３に文字を刻印する範囲を中心Ｃ‘より半径６ｍｍ以内に収めると、底部をより薄肉化する際、特に２段ブロー成形時による底部薄肉化の際（特開平０９−１１８３２２、特開２００３−１０３６０７）に、文字が広げられる部分を最小限に抑えられるので、判読できなくなるおそれが少なくなり好ましい。
なお、複数あるキャビティー型１１は、全てが同じ構造であるので図示する１つのキャビティー型１１を例示して説明したが、他のキャビティー型１１は、入れ子１３の刻印２０の番号のみが異なるだけで、他の構成は同じであるので、説明を省略する。ブロー金型番号３３は、公知の方法でブロー金型内に刻印を設け、プリフォーム５をブロー成形する際に底部へ転写する。
【００１３】
このように、本実施の形態では、キャビティー型１１の底部６ａ、すなわち容器本体２の底部６の外側に金型番号７，７ａ及びキャビティー型番号８，８ａを形成したので、容器１の飲料などの漏洩があった場合は、容器１の底部６の製造番号７，８を見ることによって、どの金型１０の何番目のキャビティー型１１に不具合があったのが、直ちに知ることができる。よって、従来のようにわざわざ全ての容器１のキャップ４を外す手間がなく、製造番号７，８を確認して不具合のない容器１の飲料を開封することなく、飲料が無駄とならない。
なお、コア１８の先端部に刻印を設けて圧縮成形機によりプリフォームの内側に刻印を形成することも考えられるが、底部面積が狭く、プリフォーム外面側よりもブロー成形によって樹脂の膨張する割合が大きくなり、文字を判読できなくなるおそれがあるため、また、透明度の低い内容液を容器１に充填した際に容器内方からの透明光が遮られて読みにくくなるため、本実施の形態のようにプリフォーム５の外側に形成する方がよい。また、図７に示すように、射出成形機は、キャビティー型の底部に樹脂材料の入射口５９があるため、プリフォームの外側底部に、製造番号などの刻印を形成することができない。
【００１４】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、勿論、本発明の技術的思想に基づいて種々の変形又は変更が可能である。
例えば、上記実施の形態では、圧縮成形機の金型１０のキャビティー型１１に入れ子１３を嵌入し、入れ子１３に刻印２０を形成したが、入れ子１３を省略して一体型のキャビティー型を用いて、キャビティー型の内孔に刻印２０を形成してもよい。なお、キャビティー型１１の入れ子１３を用いた方が、深穴のキャビティー型底部に刻印加工を施すより容易であり、また、複雑なキャビティー型１１の形状を容易にする効果がある。
さらにまた、刻印を入れ子１３に凹溝状でなく凸リブ状に形成し、プリフォームに溝状に文字を転写してもよい。また、プリフォーム底部６ａは半球状に限らず、平らな頂面であってもよい。
また、上記実施の形態では、容器本体２の材料をＰＥＴとしたが、材料は樹脂材料であって圧縮成形機により形成され、底部に肉厚を有するものであれば、他の樹脂材料にも適用が可能である。
さらに、圧縮成形機本体も、成形金型以外は実施形態に限らず、例えばＷＯ２００５／００７３７８に記載のドロップ搬送供給形態をとってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態による容器の正面図である。
【図２】図１の容器の底部を示す底面図である。
【図３】図１の容器のブロー成形前のプリフォームであって、Ａはプリフォームの断面図、Ｂは底面図である。
【図４】図３のＡに示すプリフォームの圧縮成形機による成形方法を示し、Ａは、搬送手段のドロップ供給部材からキャビティー型にドロップを供給する直前の状態の断面図、Ｂはキャビティー型にドロップを供給した状態の断面図、Ｃはネックハーフがキャビティー型上に連結され、コアがそれらの貫通孔及び内孔に差し込まれている状態の断面図、Ｄはドロップを圧縮している状態の断面図である。
【図５】図４の各図に示す入れ子の刻印の平面図である。
【図６】従来の容器の正面図である。
【図７】従来の容器本体のプリフォームを射出成形機によって形成しようとする状態の断面図である。
【図８】図６の容器の容器本体の口頸部の拡大正面図である。
【符号の説明】
【００１６】
１  容器
２  容器本体
３，３ａ  口頸部
５  プリフォーム
６，６ａ  底部
７，７ａ  金型番号
８，８ａ  キャビティー型番号
９  ブロー金型番号
１１  キャビティー型
１３  入れ子
１４  内孔
１６  ネックハーフ
１８  コア
３１ａ，３１ｂ  刻印
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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