(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乾燥箱の中に上側に配された投入コンベアと下側に配された取出しコンベア、および両コンベアの間に配された中間コンベアとによって上下方向に並設された複数の移送コンベアによって構成され、上側に配された移送コンベアの終端下方に下側の移送コンベアの始端を配置して、上側の移送コンベアから順次下側の移送コンベア上に落下させつつ移送するようにした煮干し乾燥機において、前記下側に配された移送コンベアを駆動ローラと従動ローラとの間にコンベアベルトを巻き掛けたベルトコンベアとし、その従動ローラに回転センサを付設し、その回転センサに従動ローラの速度低下を検知する検知手段と、その検知手段からの信号によって作動する出力手段とを従属させてなる煮干し乾燥機のコンベア装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は煮干しの製造装置に関するもので、特に、茹で上げた小魚を乾燥させるために使用される乾燥装置に好適なベルトコンベアに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、煮干しの製造装置は図６(ａ)で示すように、煮干し材料であるシラス魚その他の小魚を投入する材料投入工程から、小魚を煮釜で茹上げる工程、茹でる過程で吸収した水分を蒸発させる乾燥工程、および、小魚の中から夾雑物を除去するための選別工程を経て出荷するまでの工程が、一連に連結された多数のベルトコンベアによって構成されている。
【０００３】
このような工程で用いられる従来の乾燥装置は、図６（ｂ）で示すように、縦形の筐体８０の中に多数の移送コンベア８１〜８４を上下方向に間隔をおいて支持し、筐体８０の下面に設けたヒーター８５によって加熱した空気を、送風ファン８６によって内部へ給送するとともに、上面に設けた排風ファン８７によって上方へ吸いあげるとともに、外気中へ排出するように構成を有する一方、前記移送コンベア８１〜８４は駆動ローラ８１ａと従動ローラ８１ｂ、およびそれらの間に巻き掛けた合成樹脂のネットで作られたコンベアベルト８１ｃによって構成してある。そして、前記筐体８０の中へ加熱し乾燥させた空気を給送しつゝ、煮干し８８を最上側の移送コンベア８１へ投入し、順次に下方のコンベア８２、８３の上へ落下させつゝ乾燥し、取出しコンベア８４によって筐体８０の外にある受け箱８９へ取り出すようになっている(例えば実開平５−３４８８１号公報)。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような装置ではコンベア８２〜８４をなす駆動ローラ８１ａと前記コンベアベルト８１ｃとの間に滑りがあると、その滑りを生じたコンベアベルト８１ｃの送り量が少なくなるので、正常に作動している前側のコンベアベルト８１ｃから送られる煮干し８８ａがコンベアベルト８１ｃの上に堆積し、やがて上側に位置するコンベアベルト８１ｃの下面と接触して移送できなくなる、いわゆる、目詰まりを生じる。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記した課題は、乾燥箱の中に上側に配された投入コンベアと下側に配された取出しコンベア、および両コンベアの間に配された中間コンベアとによって上下方向に並設された複数の移送コンベアによって構成され、上側に配された移送コンベアの終端下方に下側の移送コンベアの始端を配置して、上側の移送コンベアから順次下側の移送コンベア上に落下させつつ移送するようにした煮干し乾燥機において、前記下側に配された移送コンベアを駆動ローラと従動ローラとの間にコンベアベルトを巻き掛けたベルトコンベアとし、その従動ローラに回転センサを付設し、その回転センサに従動ローラの速度低下を検知する検知手段と、その検知手段からの信号によって作動する出力手段とを従属させることによって解決される。
【０００６】
【作用】
移送コンベアが目詰まりを起こす際には、前兆としてコンベアベルトの速度低下が発生する。コンベアベルトの速度は従動ローラに設けた回転センサによって測定されており、その速度信号は検知手段へ送られる。検知手段は従動ローラの速度低下が所定の速度まで低下すると速度低下信号を発し、その信号は出力手段へ伝達されて警報機を作動させたり、前側の移送コンベアを停止させたりするなどの対応がなされる。
【０００７】
【発明の実施の態様】
図面は本願発明の一実施態様を示すもので、図１中、１０は本願発明の実施である熱風式の煮干し乾燥機である。煮干し乾燥機１０は床上に設置された乾燥箱１１を有する。乾燥箱１１は鋼鈑を溶接組み立てして箱形に作られており、その下面には熱風の送風機１２が設置され、上面には排風ファン１３が設置されている。そして、前記送風機１２から排風ファン１３へと流動する熱風の中に、上下方向に配置された数対の移送コンベア１５、１５が設けられている。かくて、移送コンベア１５、１５に載せられて乾燥箱１１の中を移動する小魚は、熱風によって水分が蒸発し乾燥する。
【０００８】
移送コンベア１５には乾燥箱１１の一方の側壁に設けた進入口１１ａを通して外部へ伸びる投入コンベア１５ａと、他方の側壁に設けた取出し口１１ｂを通して外部へ伸びる取出しコンベア１５ｂとが含まれる。投入コンベア１５ａには茹であげ工程をなす茹上げコンベア１４から小魚が投入され、取出しコンベア１５ｂは、引き続く選別工程をなす選別コンベア(図示してない)に連続している。なお、従来と同様に投入コンベア１５ａと取出しコンベア１５ｂとの間には、必要に応じて１対、または数対の中間コンベア１５ｃが設けられ、それらの延べ移送距離は約８０ｍ程度に設定されている。
【０００９】
上側に配された移送コンベア１５と下側に配された移送コンベア１５とは、移送方向が交互に逆方向とされ、かつ、下側に配された移送コンベア１５の始端が、上側に配された移送コンベアの終端の下方に配置されており、上側の移送コンベア１５によって移送される煮干しは、順次に下側の移送コンベア１５上へ落下し、やがて最下側の移送コンベア１５によって乾燥箱１１の外へ取り出される。なお、以上の構成は前記した従来の煮干し乾燥機の構成と大差はない。
【００１０】
本願発明に係る移送コンベア１５は、図２、図３で示すように、減速機付きの電動機２１によってチェーン２２を介して駆動される駆動ローラ１６と、コンベアベルト１７を介して駆動ローラ１６に従動する従動ローラ１８とを有し、そこには詰り防止手段２０が設けられている。詰り防止手段２０には前記従動ローラ１８の回転速度Ｖを検知するための回転センサ２５が含まれている。回転センサ２５は単位時間当りの従動ローラ１８の回転数を測定する計数器や、回転速度に比例した電圧を発生する発電機、いわゆるタコジェネなど、慣用されている測定器が使用される。
【００１１】
回転センサ２５によって検出された従動ローラ１８の回転速度Ｖは、図４で示すように、速度情報として検知手段たるマイクロプロセッサＣＰＵへ送られる。マイクロプロセッサＣＰＵは図５で示すように、その速度情報を基準となる速度ｕとの比較を常時行っている。なお、前記基準となる速度ｕは従動ローラ１８が正常に作動しているときの速度であり、前記マイクロプロセッサＣＰＵに固定値として設定されたり、前記駆動ローラ１６に設けられる図示してない速度センサによって得られる速度情報が使用される。
【００１２】
コンベアベルト１７の滑りにより、マイクロプロセッサＣＰＵによって従動ローラ１８の速度Ｖが基準となる速度ｕの７０％に満たない速度まで低下したことが検出されると、マイクロプロセッサＣＰＵはコンベアベルト１７が滑っていると判断し、滑り信号、すなわち、出力手段２３を動作させるための信号を発する。
【００１３】
出力手段２３はパトライトのような発光手段やブザーのような警音手段など、単に警報するだけの手段が含まれるが、システムを構成するコンベアを停止させる手段も包含される。コンベアを停止させる例としては、前記煮釜より前工程のコンベアが停止せられ、煮釜への材料投入が停止するが、すでに、煮釜へ入っている小魚の茹であげは継続される。よって、出力手段２３が動作したときは、作業者が乾燥箱１１を開き、滑りの原因となるコンベアベルトの緩みを調節して、再起動させることにより煮干しの詰りが事前に防止される。よって、目詰りにより煮干しの魚体が崩れたり、装置の復旧に多くの時間を要するなどの不具合がなくなる。
【００１４】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、移送コンベアのコンベアベルトに滑りが生じる傾向が生じると、その兆候を従動ローラの速度低下によって捉え、警報したり前側の移送コンベアを停止するから、乾燥コンベア中に煮干しの詰まりを生じるのを未然に防止することができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の一実施形態である乾燥機の横断面図である。
【図２】図１で示す装置のＩＩ−ＩＩ断面図である。
【図３】移送コンベアの要部を取り出して示す外観図である。
【図４】移送コンベアに設けられた詰り防止手段の構成図である。
【図５】詰り防止手段の作動を示す流れ図である。
【図６】従来の装置を示すもので、（ａ）は煮干し製造装置の構成を示す工程図であり、（ｂ）は移送コンベアを示す乾燥箱の断面図である。
【符号の説明】
１０・・・・煮干し乾燥機
１１・・・・乾燥箱
１１ａ・・・進入口
１１ｂ・・・取出し口
１２・・・・送風機
１３・・・・排風ファン
１４・・・・茹上げコンベア
１５・・・・移送コンベア
１５ａ・・・投入コンベア
１５ｂ・・・取出しコンベア
１５ｃ・・・中間コンベア
１６・・・・駆動ローラ
１７・・・・コンベアベルト
１８・・・・従動ローラ
２０・・・・詰り防止手段
２１・・・・電動機
２２・・・・チェーン
２３・・・・出力手段
２５・・・・回転センサ
ｕ・・・・基準となる速度
Ｖ・・・・従動ローラの速度
ＣＰＵ・・・マイクロプロセッサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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