(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を挿入・離脱する中空部を有するガントリと、前記ガントリに周方向全周に分散して多数設けられて被写体内から放射される光子を検出する光子検出手段と、前記ガントリの内方で前記ガントリの周方向に移動可能に設けられて被写体の光子透過率を測定するための放射線源と、を備えた核医学装置において、
前記ガントリの被写体を挿入・離脱する側とは反対側に、被写体の挿入・離脱方向またはそれと平行な軸心周りで回転可能にドーナツ状の回転体を設け、前記放射線源を前記回転体に線源支持部材を介して一体回転可能に取り付け、前記ガントリ内の前記放射線源よりも内方側に、前記放射線源と被写体との接触を防止可能に、前記ガントリの被写体の挿入・離脱側からの片持ち支持状態で円筒カバーを設けるとともに、前記円筒カバーの被写体の挿入・離脱側とは反対側を、前記回転体の内部空間を通すとともに固定部材に支持されたカバー支持部材で支持するように構成してあることを特徴とする核医学装置。
【請求項２】
請求項１に記載の核医学装置において、
カバー支持部材に放射線源をシールドするシールド部材を設け、前記放射線源を使用位置と前記シールド部材によるシールド位置とにわたって変位する線源移動機構を設けてある核医学装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の核医学装置において、
円筒カバーの外周面に放射線源の周方向への移動を案内するスパイラルガイドを付設してある核医学装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、実験用小動物などの被写体を挿入・離脱する中空部を有するガントリに周方向全周に分散して、被写体内から放射される光子を検出する光子検出手段を多数設け、ガントリの内方に、被写体の光子透過率を測定するための放射線源をガントリの周方向に移動可能に設けた核医学装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の核医学装置では、被写体内に投入された放射線源である陽電子放出核種から放出される光子を光子検出手段で同時計数によって検出し、その放射線源の分布を画像化している。
ところが、光子検出手段で検出される光子は、被写体内の放射線源から放出されるものであるために、光子が体外に出てくるまでの間に被写体内で吸収され、同時計数によって得られる放射線源の分布に正確さを欠く不都合がある。
このような問題を解決するために、放射線源を投入しない状態の被写体の周囲で放射線源を回転させ、被写体の光子透過率を測定し、その光子透過率によって同時計数データの補正を行うようにしている（特許文献１参照、図１１）。
【特許文献１】特開２００６−１７７７９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述従来例の場合に、次のような課題があった。
放射線源が被写体の周りを直接回転するため、その回転する放射線源が被写体や被写体に取り付けたチューブなどに接触する不都合があった。
また、放射線源との接触を回避するために、被写体の位置決めに手間を要する不都合があった。
【０００４】
このような不都合を回避するために、放射線源をドーナツ状の回転体に取り付けるとともに、放射線源および回転体、ならびに、回転体を回転駆動する機構の全体を、回転体の回転軸芯方向に長い二重構造のガントリ内に設けたものもあるが、被写体に対する麻酔装置のセットやその麻酔用の注射器の位置決めや修正などといった被写体に対するアクセスを行いづらくなる不都合があった。
【０００５】
この発明は、上述のような事情に鑑みてなされたものであって、放射線源が被写体に接触することを良好に回避できるものでありながら、被写体に対するアクセスを容易に行いやすくできるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る発明は、上述のような目的を達成するために、次のような構成をとる。
すなわち、被写体を挿入・離脱する中空部を有するガントリと、前記ガントリに周方向全周に分散して多数設けられて被写体内から放射される光子を検出する光子検出手段と、前記ガントリの内方で前記ガントリの周方向に移動可能に設けられて被写体の光子透過率を測定するための放射線源と、を備えた核医学装置において、
前記ガントリの被写体を挿入・離脱する側とは反対側に、被写体の挿入・離脱方向またはそれと平行な軸心周りで回転可能にドーナツ状の回転体を設け、前記放射線源を前記回転体に線源支持部材を介して一体回転可能に取り付け、前記ガントリ内の前記放射線源よりも内方側に、前記放射線源と被写体との接触を防止可能に、前記ガントリの被写体の挿入・離脱側からの片持ち支持状態で円筒カバーを設けるとともに、前記円筒カバーの被写体の挿入・離脱側とは反対側を、前記回転体の内部空間を通すとともに固定部材に支持されたカバー支持部材で支持するように構成してあることを特徴としている。
【０００７】
（作用・効果）
請求項１に係る発明の核医学装置の構成によれば、放射線源と被写体との接触を防止する円筒カバーを、ガントリの被写体の挿入・離脱側からは片持ち支持させながらも、その円筒カバーの被写体の挿入・離脱側とは反対側を、回転体の内部空間を通すとともに固定部材に支持されたカバー支持部材で支持する。
したがって、円筒カバーの被写体の挿入・離脱方向の両側を支持するから、円筒カバーを変形させたりすることなく良好に支持でき、しかも、被写体に対する麻酔装置のセットやその麻酔用の注射器の位置決めや修正などといった被写体に対するアクセスをガントリと回転体との間からも行うことができ、放射線源が被写体に接触することを良好に回避できるものでありながら、被写体に対するアクセスが行いやすくなった。
【０００８】
また、請求項２に係る発明は、
請求項１に記載の核医学装置において、
カバー支持部材に放射線源をシールドするシールド部材を設け、前記放射線源を使用位置と前記シールド部材によるシールド位置とにわたって変位する線源移動機構を設けて構成する。
【０００９】
（作用・効果）
請求項２に係る発明の核医学装置の構成によれば、放射線源を使用しないときには、シールド部材によるシールド位置に変位させてシールドするから安全性を向上できる。
【００１０】
また、請求項３に係る発明は、
請求項１または２に記載の核医学装置において、
円筒カバーの外周面に放射線源の周方向への移動を案内するスパイラルガイドを付設して構成する。
【００１１】
（作用・効果）
請求項３に係る発明の核医学装置の構成によれば、放射線源を円筒カバーの筒軸心方向に移動するに伴い、スパイラルガイドの案内により放射線源を円筒カバーの周方向に、すなわち、ガントリの周方向に移動できるから、放射線源を回転駆動するための機構を不要にできるとともに、その位置精度を向上できる。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係る発明の核医学装置の構成によれば、放射線源と被写体との接触を防止する円筒カバーを、ガントリの被写体の挿入・離脱側からは片持ち支持させながらも、その円筒カバーの被写体の挿入・離脱側とは反対側を、回転体の内部空間を通すとともに固定部材に支持されたカバー支持部材で支持する。
したがって、円筒カバーの被写体の挿入・離脱方向の両側を支持するから、円筒カバーを変形させたりすることなく良好に支持でき、しかも、被写体に対する麻酔装置のセットやその麻酔用の注射器の位置決めや修正などといった被写体に対するアクセスをガントリと回転体との間からも行うことができ、放射線源が被写体に接触することを良好に回避できるものでありながら、被写体に対するアクセスが行いやすくなった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に、この発明の実施例について、図面に基づいて詳細に説明する。
【実施例１】
【００１４】
図１は、この発明に係る核医学装置の実施例１の一部破断全体側面図、図２は要部の拡大断面図、図３は要部の横断面図であり、基台１上に、実験用小動物などの被写体Ｈを搭載する天板２が水平方向に移動可能に設けられている。
また、基台１上には、天板２の水平移動によって被写体Ｈを挿入・離脱する中空部Ｓを有するガントリ３が設けられている。
【００１５】
ガントリ３には、被写体Ｈ内から放射される光子や後述する放射線源から放射されて被写体Ｈを透過した光子などを検出する光子検出手段としてのシンチレータ４が周方向全周に分散して多数設けられている。
ガントリ３の内方には、被写体Ｈの光子透過率を測定するためのＧｅ−Ｇａなどの放射線源５がガントリ３の周方向に移動可能に設けられている。
【００１６】
ガントリ３の被写体Ｈを挿入・離脱する側とは反対側において、基台１上に、線源移動機構（図示せず）を介して被写体Ｈを挿入・離脱する水平方向に移動可能に、中空部を有する回転体支持台６が設けられている。線源移動機構としては、例えば、電動モータによって駆動回転されるネジ軸に回転体支持台６の下部を螺合させる構成などが採用される。
【００１７】
回転体支持台６に、被写体Ｈの挿入・離脱方向またはそれと平行な軸心周りで回転可能に内部空間を有するドーナツ状の回転体７が設けられるとともに、その回転体７に線源支持部材８を介して一体回転可能に放射線源５が取り付けられている。回転体支持台６に電動モータ９が設けられ、その電動モータ９と回転体７とがベルト式伝動機構１０を介して連動連結され、回転体７を駆動回転できるように構成されている。
【００１８】
ガントリ３内の放射線源５よりも内方側に、放射線源５と被写体Ｈとの接触を防止可能に、ガントリ３の被写体の挿入・離脱側からの片持ち支持状態で円筒カバー１１が設けられている。円筒カバー１１の被写体Ｈの挿入・離脱側とは反対側が、回転体７の内部空間を通すとともに基台１に支持されたカバー支持部材１２で一体的に支持されている。
【００１９】
シンチレータ４には、同時計数手段１３と透過率算出手段１４とが接続され、同時計数手段１３に投影データ収集手段１５が接続されるとともに投影データ収集手段１５に吸収補正手段１６が接続されている。透過率算出手段１４が吸収補正手段１６に接続されるとともに、吸収補正手段１６に画像再構成手段１７が接続され、画像再構成手段１７にモニタ１８が接続されている。
【００２０】
透過率算出手段１４では、被写体Ｈ内に放射線源である陽電子放出核種を投入しない状態で放射線源５を被写体Ｈの周囲で回転させたときに、被写体Ｈを透過した光子をシンチレータ４で検出し、その検出結果に基づいて被写体Ｈの各位相ごとの光子透過率を算出するようになっている。
同時計数手段１３では、被写体Ｈ内に放射線源である陽電子放出核種を投入した状態で、その被写体Ｈ内の放射線源から外部に放射される光子をシンチレータ４で検出し、その同時計数データを取得するようになっている。
【００２１】
投影データ収集手段１５では、同時計数手段１３で取得した同時計数データを蓄積し、投影データを生成して収集するようになっている。
吸収補正手段１６では、透過率算出手段１４で算出された透過率に基づいて、特定位相ごとの投影データについての吸収補正を行って補正投影データを取得するようになっている。
画像再構成手段１７では、吸収補正手段１６で取得された補正投影データに基づいて画像再構成を行い、その画像をモニタ１８で表示できるようになっている。
【００２２】
カバー支持部材１２上にＣＣＤカメラ１９が設けられ、そのＣＣＤカメラ１９がモニタ１８に接続され、ガントリ３内の被写体Ｈの状態を観察できるように構成されている。
【実施例２】
【００２３】
図４は、この発明に係る核医学装置の実施例２の要部の拡大断面図であり、実施例１と異なるところは、次の通りである。
すなわち、放射線源５がタングステン合金製の保持部材２１内に収容されるとともに、保持部材２１の円筒カバー１１側を向いた面に、放射用開口２２が形成され、保持部材２１が線源支持部材８に取り付けられている。
【００２４】
カバー支持部材１２のガントリ３の横側部に、タングステン合金製のシールド部材２３が設けられ、回転体支持台６の移動と回転体７の回転との協働により、保持部材２１を使用位置とシールド位置とにわたって変位させ、シールド位置において、図５の要部の断面図に示すように、放射用開口２２をシールド部材２３によって蓋し、安全性を向上できるように構成されている。他の構成は実施例１と同じであり、同一図番を付すことにより、その説明は省略する。
保持部材２１やシールド部材２３としては鉛製にしても良い。
【実施例３】
【００２５】
図６は、この発明に係る核医学装置の実施例３の要部の拡大断面図、図７は円筒カバーの外周面の展開図であり、実施例１と異なるところは、次の通りである。
すなわち、円筒カバー１１の外周面に、放射線源５を保持する保持部材２１の周方向への移動を案内するようにスパイラルガイド３１が付設され、電動モータ９およびベルト式伝動機構１０が無くされている。他の構成は実施例１と同じであり、同一図番を付すことにより、その説明は省略する。
【００２６】
この実施例３によれば、回転体支持台６を水平方向に駆動移動することにより、スプライドガイド３１により保持部材２１に回転力を付与して回転体７を回転させ、放射線源５をガントリ３の周方向に回転させることができ、回転のための駆動機構を不要にできるとともに位置制度を向上できる利点を有している。
【００２７】
上記実施例では、放射線源５を被写体Ｈの挿入・離脱方向に移動させる線源移動機構を構成するのに、回転体７を支持する回転体支持台６を移動するように構成しているが、例えば、線源支持部材８を回転体支持台６に対して移動させるとか線源支持部材８を伸縮可能に構成するなどして放射線源５を被写体Ｈの挿入・離脱方向に移動させるように構成しても良く、その場合であれば、カバー支持部材１２を回転体支持台６に支持させれば良く、基台１や回転体支持台６などをして固定部材と総称する。
【００２８】
上記実施例では、回転体７を駆動回転するのに、ベルト式伝動機構１０を採用しているが、ギア式伝動機構など各種の伝動機構が適用可能である。
また、上記実施例ではカバー支持部材１２を１本設けているが、例えば、円筒カバー１１の周方向に３本など複数本設けても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】この発明に係る核医学装置の実施例１の一部破断全体側面図である。
【図２】要部の拡大断面図である。
【図３】要部の横断面図である。
【図４】この発明に係る核医学装置の実施例２の要部の拡大断面図である。
【図５】要部の拡大断面図である。
【図６】この発明に係る核医学装置の実施例３の要部の拡大断面図である。
【図７】円筒カバーの外周面の展開図である。
【符号の説明】
【００３０】
１…基台（固定部材）
３…ガントリ
４…シンチレータ（光子検出手段）
５…放射線源
７…回転体
８…線源支持部材
１１…円筒カバー
１２…カバー支持部材
２３…シールド部材
３１…スパイラルガイド
Ｈ…被写体
【図１】
0004737164.tif 000002
【図２】
0004737164.tif 000003
【図３】
0004737164.tif 000004
【図４】
0004737164.tif 000005
【図５】
0004737164.tif 000006
【図６】
0004737164.tif 000007
【図７】
0004737164.tif 000008