(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッションに対してシートバックを傾動可能に保持するシートのリクライニング装置であって、
内歯車と、
この内歯車よりも小径であり、前記内歯車の内歯よりも少ない歯数の外歯を有する外歯車とを備えており、
この外歯車の前記外歯の一部と前記内歯の一部とを噛み合わせ、前記内歯車および前記外歯車を相対的に偏心運動させるための偏心機構と、
前記内歯車および前記外歯車の各外周を保護するためのカバーと、を備えており、
前記シートクッションおよび前記シートバックの一方の側に前記内歯車が、他方の側に前記外歯車がそれぞれ取付けられたシートのリクライニング装置において、
前記カバーは、筒状に形成されており、かつ、周壁の一方の端部は、内側に屈曲形成されており、さらに、前記周壁の内周面には、前記周壁の外周面を内周面に向けて打出すことにより内周面から突出した突起部が複数箇所に形成されており、
前記内歯車の外周は、前記カバーの内側に屈曲形成された屈曲部の内側角部と、前記突起部の側部とによって回動可能に保持されていることを特徴とするシートのリクライニング装置。
【請求項２】
前記カバーは、プレス成形により形成されていることを特徴とする請求項１に記載のシートのリクライニング装置。
【請求項３】
前記偏心機構は、
前記シートバックの回動軸と同じ回動軸を有するシャフトと、
このシャフトが回動中心に挿通されており、外周にカム部と、前記外歯車の内周面と接触可能な接触部とを有し、前記外歯車の回動中心に配置された偏心部材とを備えており、
前記偏心部材を前記シャフトの変位方向へ変位させ、前記偏心部材の前記接触部および前記外歯車の前記内周面を接触状態と非接触状態とに変換する変換機構を備えており、
前記内歯車は、
前記シャフトが挿通された底部と、前記内歯車の外周と、前記底部の周縁と前記内歯車の外周との間に形成された周壁とを有し、かつ、前記内歯は、前記内歯車の外周の内方に形成された開口部の周縁に形成されており、さらに、前記底部には、前記変換機構によって変位した前記偏心部材を変位前の位置に復帰させるための弾性部材が配置されており、さらに、前記内歯車の周壁の内側には、前記弾性部材を配置位置に保持するための保持部材が配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のシートのリクライニング装置。
【請求項４】
請求項１に記載のシートのリクライニング装置の製造方法であって、
前記屈曲部が形成されており、前記突起部を形成する前の筒状の前記カバーと、前記内歯車と、前記外歯車とを用意し、
前記内歯車における外周を規定する２つの周縁のうち、前記内歯が形成されていない側の周縁と、前記カバーの屈曲部の内側角部とを一致させることにより、前記内歯車を前記カバーの内側に配置する第１工程と、
この第１工程を行った後に、前記カバーの外周面のうち、前記内歯車の前記内歯が形成されている側の周縁に対応する所定個所を内周面に向けて打出すことにより、前記内周面に前記突起部を形成する第２工程と、を備えており、
前記内歯車の外周が、前記カバーの屈曲部の内側角部と、前記突起部の側部とによって回動可能に保持された状態にすることを特徴とするシートのリクライニング装置の製造方法。
【請求項５】
請求項３に記載のシートのリクライニング装置の製造方法であって、
前記弾性部材を前記内歯車の底部に配置し、前記保持部材を、前記内歯車の前記弾性部材よりも前記開口部側に配置する工程と、
前記内歯車における外周を規定する２つの周縁のうち、前記内歯が形成されていない側の周縁と、前記カバーの屈曲部の内側角部とを一致させることにより、前記内歯車を前記カバーの内側に配置し、前記カバーの外周面のうち、前記内歯車の前記内歯が形成されている側の周縁に対応する所定個所を内周面に向けて打出すことにより、前記内周面に前記突起部を形成する工程と、を備えており、
前記内歯車の外周が、前記カバーの屈曲部の内側角部と、前記突起部の側部とによって回動可能に保持された状態にすることを特徴とするシートのリクライニング装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、シートクッションに対してシートバックを傾動可能に保持するシートのリクライニング装置およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は、先の出願において、タウメル機構（差動伝達機構）を備えた自動車シートのリクライニング装置を提案した（特開２００４−２７６６５９号公報：特許文献１）。
上記公報の図１２および図１３は、リクライニング装置の側面断面図であり、図１２はシートバックＢが固定された状態を、図１３はシートバックＢの位置調整可能状態をそれぞれ示す。図１４は、図１２の断面図である。
【０００３】
内歯車盤（２）には、枢支軸（１）が回動可能に挿通されており、枢支軸（１）は、偏心軸筒（３）に挿通されている。偏心軸筒（３）は、外歯車盤（４）の回動中心に装着されており、偏心軸筒（３）の回動中心は、外歯車盤（４）の回動中心から偏心している。外歯車盤（４）は、内歯車盤（２）よりも小径に形成されており、内歯車盤（２）の噛合歯（２ｃ）よりも歯数の少ない噛合歯（４ａ）を有し、噛合歯（４ａ）の一部は、内歯車盤（２）の噛合歯（２ｃ）の一部と噛み合っている。内歯車盤（２）、外歯車盤（４）および偏心軸筒（３）によってタウメル機構が構成されており、偏心軸筒（３）の回動に伴ない、噛合部位が偏心軸筒（３）の回動方向と同じ方向に移動することにより、内歯車盤（２）および外歯車盤（４）が相対的に回動する。
【０００４】
枢支軸（１）には従動盤（５）が回動可能に軸支されており、従動盤（５）と外歯車盤（４）との間は、従動盤（５）の回転を外歯車盤（４）に伝達するための滑り盤（９）が介在されている。従動盤（５）、滑り盤（９）および外歯車盤（４）によりオルダム継手機構（軸中心が一致しない平行な軸（食違い軸）間において、一方の軸の回転を他方の軸に等速同方向で回転を伝達する機構）Ｄが構成されている。
また、内歯車盤（２）の底部には、皿バネ（１５）が配置されている。内歯車盤（２）、外歯車盤（４）、滑り盤（９）および従動盤（５）の各外周は、外周縁部が円環状のリングカバー（１０）の内周面によって保護されている。従動盤（５）は、リングカバー（１０）の内周溝（１０ａ）に嵌合された状態でカシメ固定されており、内歯車盤（２）は、内周溝（１０ｂ）に回動可能に装着されている。
【０００５】
図１２に示す状態では、偏心軸筒（３）の面接触部（３ｄ）が外歯車盤（４）のテーパー内周面部（４ｃ）と面接触しており、外歯車盤（４）の回転が阻止されている。また、皿バネ（１５）によって偏心軸筒（３）が外方（図１２において右方）へ押圧されており、それに伴ってオルダム継手Ｄが圧接嵌合状態になっている。つまり、シートバックＢが固定された状態になっている。
【０００６】
そして、図１３に示すように、枢支軸（１）の先端に取付けられた操作レバー（１３）を回動操作すると、枢支軸（１）に軸支された作動筒（３１）が内方（図１２において左方）へ移動し、それに伴って偏心軸筒（３）の面接触部（３ｄ）と外歯車盤（４）のテーパー内周面部（４ｃ）との面接触状態が解除され、偏心軸筒（３）が皿バネ（１５）のバネ力に抗して内方へ移動する。そして、偏心軸筒（３）による外歯車盤（４）の押圧状態が解除され、オルダム継手Ｄの圧接嵌合状態が解除される。
これにより、シートバックＢへの負荷、つまり従動盤（５）からオルダム継手機構Ｄを介して伝達される外歯車盤（４）への回動トルクによって偏心軸筒（３）が枢支軸（１）を軸心として回動し、この偏心軸筒（３）の回転に伴なう外歯車盤（４）と内歯車盤（２）の噛合部位の転移動により内歯車盤（２）と外歯車盤（４）が相対的に回動され、シートバックＢが無段階に調節可能になる。
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−２７６６５９号公報（第１９〜２６段落、図２〜図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、その後研究を重ねた結果、次のことが分かった。内歯車盤（２）に存在する公差を考慮して、リングカバー（１０）に形成された内周溝（１０ｂ）の幅が広めに形成されているので、内歯車盤（２）の回動軸方向に対するガタが存在する。そして、そのようなガタが発生すると、シートバックＢの位置調整時に不快な振動や異音が発生するおそれがある。
また、内周溝（１０ｂ）は、リングカバー（１０）の内周面を切削加工して形成するため、加工時間が長くなり、このことが製造コスト削減を妨げる要因の一つになっている。
さらに、従来の自動車シートのリクライニング装置は、従動盤（５）を最下部に配置し、その上に滑り盤（９）、外歯車盤（４）、皿バネ（１５）および内歯車盤（２）などの構成部材を積み上げ、最後に内歯車盤（２）をリングカバー（１０）の内周溝（１０ｂ）に、従動盤（５）を内周溝（１０ａ）にそれぞれ嵌め込む組付け方法である。このため、内歯車盤（２）および従動盤（５）が不安定で逃げやすいため、リングカバー（１０）を装着し難い。
【０００９】
そこでこの発明は、内歯車盤の回動軸方向に対するガタのないシートのリクライニング装置を実現することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明は、上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、シートクッションに対してシートバックを傾動可能に保持するシートのリクライニング装置であって、内歯車（１１）と、この内歯車（１１）よりも小径であり、前記内歯車（１１）の内歯（１１ｄ）よりも少ない歯数の外歯（９ｆ）を有する外歯車（９）とを備えており、この外歯車（９）の前記外歯（９ｆ）の一部と前記内歯（１１ｄ）の一部とを噛み合わせ、前記内歯車（１１）および前記外歯車（９）を相対的に偏心運動させるための偏心機構（４，７）と、前記内歯車（１１）および前記外歯車（９）の各外周を保護するためのカバー（２）と、を備えており、前記シートクッションおよび前記シートバックの一方の側に前記内歯車（１１）が、他方の側に前記外歯車（９）がそれぞれ取付けられたシートのリクライニング装置（１）において、前記カバー（２）は、筒状に形成されており、かつ、周壁（２ａ，２ｂ）の一方の端部（２ｅ）は、内側に屈曲形成されており、さらに、前記周壁（２ａ，２ｂ）の内周面（２ｇ）には、前記周壁（２ａ，２ｂ）の外周面（２ｃ）を内周面（２ｇ）に向けて打出すことにより内周面（２ｇ）から突出した突起部（２ｆ）が複数箇所に形成されており、前記内歯車（１１）の外周は、前記カバー（２）の内側に屈曲形成された屈曲部（２ｈ）の内側角部（２ｉ）と、前記突起部（２ｆ）の側部（２ｊ）とによって回動可能に保持されていることを特徴とするシートのリクライニング装置（１）という技術的手段を用いる。
【００１１】
内歯車の外周は、カバーの周壁の一方の端部に屈曲形成された屈曲部の内側角部と、カバーの周壁の外周面を内周面に向けて打出すことにより内周面から突出した突起部の側部とによって回動可能に保持されているため、内歯車の回動軸方向に対するガタをなくすことができる。
つまり、突起部の側部が内歯車の外周に当接する位置を狙ってカバーの外周面を内周面に向けて打出すようにすれば、内歯車の回動軸方向に対するガタをなくすことができる。  また、突起部の基部と内歯車の内周面との境界部位が、内歯車の外周の周縁に当接するように、突起部を形成すれば、内歯車の外周の周縁と内歯車の内周面との間のラジアル隙間を減少または消滅させることができるため、内歯車のラジアル方向のガタを減少または消滅させることができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載のシートのリクライニング装置（１）において、前記カバー（２）は、プレス成形により形成されているという技術的手段を用いる。
【００１３】
カバーはプレス成形により形成されているため、従来のように、内周溝を切削加工するカバーよりも加工時間を短くすることができるので、シートのリクライニング装置の製造コスト削減に寄与することができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明では、請求項１または請求項２に記載のシートのリクライニング装置（１）において、前記偏心機構（４，７）は、前記シートバックの回動軸と同じ回動軸を有するシャフト（４）と、このシャフト（４）が回動中心に挿通されており、外周（７ｃ）にカム部（７ｄ）と、前記外歯車（９）の内周面（９ｇ）と接触可能な接触部（７ａ）とを有し、前記外歯車（９）の回動中心に配置された偏心部材（７）とを備えており、前記偏心部材（７）を前記シャフト（４）の変位方向へ変位させ、前記偏心部材（７）の前記接触部（７ａ）および前記外歯車（９）の前記内周面（９ｇ）を接触状態と非接触状態とに変換する変換機構（４ｂ，４ｃ，６）を備えており、前記内歯車は、前記シャフト（４）が挿通された底部（１１ｅ）と、前記内歯車の外周と、前記底部（１１ｅ）の周縁と前記内歯車の外周（１１ａ）との間に形成された周壁（１１ｆ）とを有し、かつ、前記内歯（１１ｄ）は、前記内歯車の外周の内方に形成された開口部の周縁に形成されており、さらに、前記底部（１１ｅ）には、前記変換機構（４ｂ，４ｃ，６）によって変位した前記偏心部材（７）を変位前の位置に復帰させるための弾性部材（１０）が配置されており、さらに、前記内歯車の周壁の内側には、前記弾性部材（１０）を配置位置に保持するための保持部材（１４）が配置されているという技術的手段を用いる。
【００１５】
内歯車の底部には、変換機構によって変位した偏心部材を変位前の位置に復帰させるための弾性部材が配置されており、内歯車の周壁の内側には、弾性部材を配置位置に保持するための保持部材が配置されているため、予め弾性部材が保持部材によって内歯車の配置位置に保持された状態にしておけば、シートのリクライニング装置の各構成部材を組付けるときに、弾性部材の配置位置がずれるおそれがないので、組付性を改善することができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明では、請求項１に記載のシートのリクライニング装置（１）の製造方法であって、前記屈曲部（２ｈ）が形成されており、前記突起部（２ｆ）を形成する前の筒状の前記カバー（２）と、前記内歯車（１１）と、前記外歯車（９）とを用意し、前記内歯車（１１）における外周を規定する２つの周縁（１１ｇ，１１ｈ）のうち、前記内歯（１１ｄ）が形成されていない側の周縁（１１ｈ）と、前記カバー（２）の屈曲部（２ｈ）の内側角部（２ｉ）とを一致させることにより、前記内歯車（１１）を前記カバー（２）の内側に配置する第１工程と、この第１工程を行った後に、前記カバー（２）の外周面（２ｃ）のうち、前記内歯車（１１）の前記内歯（１１ｄ）が形成されている側の周縁（１１ｇ）に対応する所定個所を内周面（２ｇ）に向けて打出すことにより、前記内周面（２ｇ）に前記突起部（２ｆ）を形成する第２工程と、を備えており、前記内歯車（１１）の外周が、前記カバー（２）の屈曲部（２ｈ）の内側角部（２ｉ）と、前記突起部（２ｆ）の側部（２ｊ）とによって回動可能に保持された状態にすることを特徴とするシートのリクライニング装置（１）の製造方法という技術的手段を用いる。
【００１７】
内歯車の外周は、カバーの一方の周縁に屈曲形成された屈曲部の内側角部と、カバーの外周面のうち、内歯車の内歯が形成されている側の周縁に対応する所定個所を内周面に向けて打出すことにより内周面から突出した突起部の側部とによって回動可能に保持されているため、内歯車の回動軸方向に対するガタをなくすことができる。
つまり、突起部の側部が内歯車の外周に当接する位置を狙ってカバーの外周面を内周面に向けて打出すようにすれば、内歯車の回動軸方向に対するガタをなくすことができる。
また、突起部の基部と内歯車の内周面との境界部位が、内歯車の外周の周縁に当接するように、突起部を形成すれば、内歯車の外周の周縁と内歯車の内周面との間のラジアル隙間を減少または消滅させることができるため、内歯車のラジアル方向のガタを減少または消滅させることができる。
さらに、内歯車、外歯車および偏心部材などを組付ける前に、予め内歯車の外周がカバーに保持された状態にしてから外歯車および偏心部材などをカバー内部に組付けることができるため、カバーの組付性を改善することができる。
【００１８】
請求項５に記載の発明では、請求項３に記載のシートのリクライニング装置（１）の製造方法であって、前記弾性部材（１０）を前記内歯車（１１）の底部（１１ｅ）に配置し、前記保持部材（１４）を、前記内歯車（１１）の前記弾性部材（１０）よりも前記開口部側に配置する工程と、前記内歯車（１１）における外周を規定する２つの周縁（１１ｇ，１１ｈ）のうち、前記内歯（１１ｄ）が形成されていない側の周縁（１１ｈ）と、前記カバー（２）の屈曲部（２ｈ）の内側角部（２ｉ）とを一致させることにより、前記内歯車（１１）を前記カバー（２）の内側に配置し、前記カバー（２）の外周面（２ｂ）のうち、前記内歯車（１１）の前記内歯（１１ｄ）が形成されている側の周縁（１１ｇ）に対応する所定個所を内周面（２ｇ）に向けて打出すことにより、前記内周面（２ｇ）に前記突起部（２ｆ）を形成する工程と、を備えており、前記内歯車（１１）の外周が、前記カバー（２）の屈曲部（２ｈ）の内側角部（２ｉ）と、前記突起部（２ｆ）の側部（２ｊ）とによって回動可能に保持された状態にすることを特徴とするシートのリクライニング装置（１）の製造方法という技術的手段を用いる。
【００１９】
予め弾性部材が保持部材によって内歯車の取付位置に保持された状態にしておくことができるため、内歯車を外歯車と噛み合わせるときに、弾性部材の取付位置がずれるおそれがないので、組付性を改善することができる。
また、内歯車の外周は、カバーの一方の周縁に屈曲形成された屈曲部の内側角部と、カバーの外周面のうち、内歯車の内歯が形成されている側の周縁に対応する所定個所を内周面に向けて打出すことにより内周面から突出した突起部の側部とによって回動可能に保持されているため、内歯車の回動軸方向に対するガタをなくすことができる。
つまり、突起部の側部が内歯車の外周に当接する位置を狙ってカバーの外周面を内周面に向けて打出すようにすれば、内歯車の回動軸方向に対するガタをなくすことができる。
また、突起部の基部と内歯車の内周面との境界部位が、内歯車の外周の周縁に当接するように、突起部を形成すれば、内歯車の外周の周縁と内歯車の内周面との間のラジアル隙間を減少または消滅させることができるため、内歯車のラジアル方向のガタを減少または消滅させることができる。
さらに、内歯車、外歯車および偏心部材などを組付ける前に、予め内歯車の外周がカバーに保持された状態にしてから外歯車および偏心部材などをカバー内部に組付けることができるため、カバーの組付性を改善することができる。
なお、上記「課題を解決するための手段」における括弧内の符号は、後述する実施形態において使用する符号と対応するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
この発明に係るシートのリクライニング装置（以下、リクライニング装置という）およびその製造方法の実施形態について図を参照して説明する。
なお、以下の説明では、リクライニング装置からシートクッションの側方へ離れる方向を外側または外方とし、その逆方向を内側または内方とする。図１は、この実施形態に係るリクライニング装置の分解斜視図である。図２はリクライニング装置を内側の斜め上方から見た斜視図である。図３はリクライニング装置を外側の斜め上方から見た斜視図である。図４はリクライニング装置を内方から見た側面図である。図５はリクライニング装置を外方から見た側面図である。図６はリクライニング装置の正面図である。図７は位置調整不能状態にある図６に示すリクライニング装置をシャフトの軸に沿って切断した場合の縦断面図である。図８は図７の一部を拡大した拡大図である。図９は位置調整可能状態にある図６に示すリクライニング装置をシャフトの軸に沿って切断した場合の縦断面図である。図１０は図７のＡ−Ａ矢視断面図である。
【００２１】
［構成部材の主要構造］
リクライニング装置の構成部材の主要構造について説明する。
図１に示すように、リクライニング装置１は、内歯車プレート１１を備える。内歯車プレート１１は、内方から見て円板状に形成されており、その回動中心には、ブッシュ１２の筒状部材１２ｂを挿通するための挿通孔１１ｋが貫通形成されている。図７に示すように、内歯車プレート１１は、略碗形状に形成されており、外方に位置する外周１１ａ（図１）と、内方に位置する底部１１ｅと、外周１１ａと底部１１ｅとの間に形成された周壁１１ｆとを有する。図７に示すように、周壁１１ｆの外面および内面は、それぞれ階段状に形成されている。図１０に示すように、内歯車プレート１１の外側は開口形成されており、その開口部の周縁には、平板でリング状の内歯車本体１１ｉが形成されている。内歯車本体１１ｉの内周面に沿って複数の内歯１１ｄが形成されており、各内歯１１ｄによって囲まれた空間１１ｊには、外歯車プレート９の外歯車本体９ｅが収容されている。また、内歯車プレート１１の内側の側面１１ｂには、シートクッションまたはシートバックの内部に設けられた嵌合部材と嵌合する嵌合部１１ｃが形成されている。
【００２２】
図１に示すように、外歯車プレート９は、内方から見て平板でリング状に形成されており、その回動中心には、ベアリング８の外周面８ａを嵌合するためのベアリング嵌合孔９ｈが貫通形成されている。外歯車プレート９の内方側面のベアリング嵌合孔９ｈの周囲には、平板でリング状の外歯車本体９ｅが形成されており、その外歯車本体９ｅの外周に沿って複数の外歯９ｆが形成されている。外歯車本体９ｅは、内歯車本体１１ｉよりも小径であり、外歯９ｆの歯数は内歯１１ｄの歯数よりも僅かに少ない。例えば、１つ少ない。
【００２３】
外歯車本体９ｅの外方側面には、外歯車本体９ｅよりも僅かに大径の外側面板部９ａが一体形成されている。外側面板部９ａには、突出部９ｂ，９ｂが、それぞれ外周から径方向へ突出形成されている。各突出部９ｂには、凸条９ｃおよび凹溝９ｄが、それぞれ径と平行に形成されている。凸条９ｃおよび凹溝９ｄは、オルダムプレート５の内方側面に形成された凹溝５ｃおよび凸条５ｄとそれぞれ嵌合可能に形成されている。
【００２４】
また、外側面板部９ａには、カム７のロック部７ａと当接可能なロック部９ｇが、ベアリング嵌合孔９ｈの周縁に沿って外側から見て円弧状の壁に形成されている。図７に示すように、ロック部９ｇは、テーパ状に形成されており、内方から外方に向けて次第に小径になっている。
【００２５】
リクライニング装置１は、カム７を備える。カム７は筒状に形成されており、カム７の回動中心には、ブッシュ６の筒状部６ｅを挿通するための挿通孔７ｂが貫通形成されている。挿通孔７ｂの内周面は、円筒形状に形成されている。カム７の外周面７ｃとシャフト挿通孔７ｂとの間に形成された壁部の一部は、肉厚に形成されており、その肉厚部７ｄの回動中心が肉薄部分の回動中心から径方向へ偏心している。肉厚部７ｄの内側外周面には、外歯車プレート９のロック部９ｇと当接可能なロック部７ａが径方向へ突出形成されている。
【００２６】
ベアリング８は、側面視リング状に形成されており、その回動中心には、カム７の外周面７ｃを嵌合するための嵌合孔８ｃが貫通形成されている。その嵌合孔８ｃの周面には、ベアリング８ｂが周面に沿って複数配置されている。
【００２７】
オルダムプレート５は、平板でリング状に形成されており、その内方側面には、外歯車プレート９の凸条９ｃおよび凹溝９ｄと嵌合可能な凹溝５ｃおよび凸条５ｄが、それぞれ径と平行に形成されている。オルダムプレート５の外方側面には、従動プレート３の内方側面に形成された凸条３ｃおよび凹溝３ｄと嵌合可能な凹溝５ｃおよび凸条５ｄがそれぞれ径と平行に形成されている。
【００２８】
従動プレート３は、内方側面が開口形成された略碗形状に形成されており、その開口部の周縁には、リング状の開口周縁部３ａが形成されている。その開口周縁部３ａの内周壁からは、オルダムプレート５の外方側面に形成された凹溝５ｃおよび凸条５ｄと嵌合可能な凸条３ｃおよび凹溝３ｄがそれぞれ径と平行に形成されている。
従動プレート３の底部であって回動中心には、シャフト４の頭部４ｄを挿通するための挿通孔３ｆが貫通形成されている。挿通孔３ｆの周辺には、ブッシュ６の係止片６ａを係止するための係止孔３ｅが貫通形成されている。
【００２９】
シャフト４は、内外方向に伸びたシャフト本体４ａを備えており、シャフト本体４ａの外側端部に頭部４ｄを備える。頭部４ｄの基部の周面からは、ブッシュ６の切欠部６ｂに係止するための係止片４ｅが径方向に突出形成されている。係止片４ｅの内側には、ブッシュ６の係合部６ｃに係合する係合突起４ｂが形成されている。係合突起４ｂには、係合部６ｃに当接する傾斜部４ｃが形成されている。なお、図示しないが、頭部４ｄの周面には、シャフト４を回動操作するための操作レバーの基端が固定されている。
【００３０】
ブッシュ６は筒状に形成されており、その回動中心には、ブッシュ１２の筒状部材１２ｂを挿通するための挿通孔６ｄが貫通形成されている。ブッシュ６の外周面には、シャフト４の係止片４ｅを係止するための切欠部６ｂが外側端面から内方に向けて切欠き形成されている。切欠部６ｂの内部内側には、シャフト４の係合突起４ｂを係合するための係合部６ｃが形成されており、その係合部６ｃには、シャフト４の係合突起４ｂに形成された傾斜部４ｃが当接する傾斜部が形成されている。
【００３１】
リクライニング装置１は、皿バネ１０を備える。皿バネ１０は側面視円板状に形成されており、その中心には、ブッシュ１２の筒状部材１２ｂを挿通するための挿通孔１０ｃが貫通形成されている。皿バネ１０の外周１０ａからは、挿通孔１０ｃの中心に向けて複数のバネ部１０ｂが突出形成されている。バネ部１０ｂには、突出方向が外方にずれたものと内方にずれたものとが存在し、それらが交互に配置されている。
【００３２】
リクライニング装置１は、ブッシュ１２を備える。ブッシュ１２は、リング状部材１２ａの外方の側面と筒状部材１２ｂの内側端面とを接合した形状に形成されており、両部材には、シャフト４のシャフト本体４ａを挿通するためのシャフト挿通孔１２ｃが貫通形成されている。
【００３３】
リクライニング装置１は、金属製のカバーブラケット２を備える。カバーブラケット２は、プレス成形によって円筒形状に形成されており、従動プレート３の外周を覆って固定するための周壁２ａと、内歯車プレート１１からオルダムプレート５までの部分を覆うための周壁２ｂとを備える。周壁２ａは周壁２ｂよりも大径に形成されており、周壁の境界部分は段付形状に形成されている。
図８に示すように、周壁２ｂの内側端部２ｅは、その周縁に沿って内側に屈曲形成されており、その屈曲形成された屈曲部２ｈの内側には、内側角部２ｉが周縁に沿って形成されている。内側角部２ｉは、内歯車プレート１１の外周の内側周縁に合致した形状に形成されている。
【００３４】
また、周壁２ｂの内周面２ｇには、周壁２ｂの外周面２ｃのうち、内歯車プレート１１の外周の外側周縁に対応する部位よりもやや外方寄りの部位を内面２ｇに向けて打出すことにより、突起部２ｆが突出形成されている。突起部２ｆは、最低でも外周面２ｃを周方向に３等分した３カ所に形成されている。
また、周壁２ａの外側端部２ｄは、内側に屈曲形成されており、その屈曲形成された屈曲部２ｍの内側には、内側角部２ｎが形成されている。内側角部２ｎは、従動プレート３の外周に合致した形状に形成されている。
【００３５】
［リクライニング装置１の主要構造］
リクライニング装置１の主要構造について説明する。
図７において、シャフト４のシャフト本体４ａは、シートバック（図示せず）の傾動時の回動軸としてシートクッション（図示せず）の内部に配置された連結シャフトの端部と接続される。従動プレート３は、シートクッションに固定されたブラケット１６に固定され、内歯車プレート１１は、シートバックに固定されたブラケット１５に固定される。
【００３６】
ブッシュ１２の筒状部材１２ｂは、ブッシュ６の挿通孔６ｄに内方から途中まで挿入されており、ブッシュ１２のシャフト挿通孔１２ｃには、シャフト４のシャフト本体４ａが外方から挿通されている。ブッシュ１２の筒状部材１２ｂは、内歯車プレート１１の内側の側面から挿通孔１１ｋに挿通されている。内歯車プレート１１の底部１１ｅには、皿バネ１０が配置されており、その皿バネ１０の挿通孔１０ｃには、ブッシュ１２の筒状部材１２ｂが内側の側面から挿通されている。内歯車プレート１１の周壁１１ｆの内面には、皿バネ１０を取付位置に保持するための保持部材１４が取付けられている。この実施形態では、保持部材１４は、円筒部１４ａおよびリング部１４ｂから形成されている。円筒部１４ａは、内歯車プレート１１の回動軸に対応する幅が径に比較して短い円筒形状に形成されている。リング部１４ｂは、円筒部１４ａの内側の端面から径方向に延出形成されており、側面視平板のリング状を呈する。
【００３７】
保持部材１４のリング部１４ｂの内側の側面は、内歯車プレート１１の階段状に形成された周壁１１ｆの内部のうち、皿バネ１０が配置された底部１１ｅから数えて一段目の垂直壁１１ｍに当接しており、円筒部１４ａの外周面は、上記垂直壁１１ｍの外周縁から外方に向けて形成された水平壁１１ｎに当接している。円筒部１４ａの外径は、水平壁１１ｎの内径よりも僅かに大きく形成されており、円筒部１４ａの外周面は、水平壁１１ｎに圧接されている。つまり、保持部材１４は、内歯車プレート１１の周壁１１ｆの内部に圧接されて固定されている。
保持部材１４のリング部１４ｂの内周縁は、皿バネ１０の外周縁と重なっており、皿バネ１０が外方へ移動しないように規制している。つまり、皿バネ１０は、保持部材１４によって配置位置に保持されている。なお、保持部材１４を圧接によらないで、接着剤などによって接着して固定することもできる。
【００３８】
図８に示すように、カバーブラケット２の周壁２ｂの内側の端部周縁に形成された屈曲部２ｈの内側角部２ｉには、内歯車プレート１１の外周の内側の周縁が合致している。換言すると、内側角部２ｉと、内歯車プレート１１の外周の内側の周縁との間には、隙間が形成されていない。カバーブラケット２の外周面２ｃを内面２ｇに向けて打出すことにより形成された突起部２ｃの側部２ｊには、内歯車プレート１１の外周の外側の周縁がそれぞれ当接している。換言すると、各突起部２ｆの側部２ｊと、内歯車プレート１１の外周の外側の周縁との間には、隙間が形成されていない。
つまり、内歯車プレート１１の外周は、カバーブラケット２の内側角部２ｉと、各突起部２ｆの側部２ｊとによって、回動軸方向およびラジアル方向に対するガタが存在しない状態で回動可能に保持されている。
【００３９】
ブッシュ６の筒状部６ｅは、カム７の挿通孔７ｂに挿通されている。ベアリング８の嵌合孔８ｃには、カム７が嵌合されており、ベアリング８の内周面に配置されたベアリング８ｂがカム７の外周面７ｃに回転可能に当接している。ベアリング８は、外歯車プレート９のベアリング嵌合孔９ｈに嵌合されている。外歯車プレート９の外歯車本体９ｅは、内歯車プレート１１の空間１１ｊに収容されており、外歯９ｆの一部と、内歯１１ｄの一部とが噛み合っている。
外歯車プレート９の外側面に形成された凸条９ｃおよび凹溝９ｄ（図１）は、オルダムプレート５の内側の側面に形成された凹溝５ｃおよび凸条５ｄにそれぞれ嵌合している。オルダムプレート５の外側面に形成された凹溝５ｃおよび凸条５ｄは、従動プレート３の内側の側面に形成された凸条３ｃおよび凹溝３ｄにそれぞれ嵌合している。
【００４０】
カバーブラケット２の周壁２ａの外側の端部周縁に形成された屈曲部２ｍの内側角部２ｎには、従動プレート３の外周が合致している。
つまり、従動プレート３の外周は、カバーブラケット２の周壁２ａの外側端部２ｄによってカシメ固定されている。
皿バネ１０は、カム７およびブッシュ６の内側の側面を外方へ押圧しており、カム７のロック部７ａが外歯車プレート９のロック部９ｇを面接触で圧接している。これにより、カム７の周りにおける外歯車プレート９の偏心した回動が阻止されている。また、カム７が外歯車プレート９を外方へ押圧しているため、外歯車プレート９はオルダムプレート５を押圧し、オルダムプレート５が従動プレート３を押圧している。
【００４１】
この状態では、カム７のロック部７ａと外歯車プレート９のロック部９ｇとの面接触によるすべり摩擦抵抗による回動トルクと、外歯車プレート９、オルダムプレート５および従動プレート３の相互間に作用するすべり摩擦抵抗による回動トルクとを合わせた回動トルクの方が、シートバックへの負荷、つまりブラケット１５が固定された内歯車プレート１１から外歯車プレート９に伝達される回動トルクよりも大きい。
したがって、シートバックが所望の傾倒角度に固定されたロックオン状態になっている。
【００４２】
シャフト４の頭部４ｄに固定された操作レバーを回動操作すると、ブッシュ６の係合部６ｃに係合しているシャフト４の係合突起４ｂの傾斜部４ｃが係合部６ｃの斜面に沿って係合部６ｃの谷側（内方）へ移動するため、図９に示すように、ブッシュ６およびカム７が、皿バネ１０のバネ力に抗しながら内方へ移動する。これにより、カム７のロック部７ａと外歯車プレート９のロック部９ｇとの面接触状態が解消され、オルダムプレート５が、外歯車プレート９と従動プレート３との間で摺動可能であって互いにすべり対偶となる緩い嵌合状態になる。
【００４３】
したがって、シートバックへの負荷、つまり内歯車プレート１１を介して伝達される外歯車プレート９への回動トルクにより、カム７がブッシュ６の筒状部６ｅを回動軸として回動し、このカム７の回動に伴なう外歯車プレート９と内歯車プレート１１との噛み合い部位の転移動により内歯車プレート１１および外歯車プレート９が相対的に回動可能なロックオフ状態になる。
つまり、シートバックの傾倒角度を調節可能な状態になり、シートバックが所望の傾倒角度になったときに操作レバーを放すと、皿バネ１０によるバネ力によってカム７およびブッシュ６が外方へ押圧され、ブッシュ６の係合部６ｃの谷側へ移動していた係合突起４ｂが係合部６ｃの山側（外方）へ移動し、前述のロックオンの状態に戻る。
【００４４】
［リクライニング装置１の製造過程における特徴］
次に、リクライニング装置１の製造過程における特徴を説明する。
皿バネ１０および内歯車プレート１１を別個に組付けるのではなく、予め皿バネ１０を内歯車プレート１１の底部１１ｅに配置し、保持部材１４を周壁１１ｆの内面に固定し、皿バネ１０の配置位置がずれないようにしておく。
これにより、リクライニング装置１の各構成部材を組付けるときに、皿バネ１０の配置位置がずれるおそれがないので、組付性を改善することができる。
【００４５】
保持部材１４を固定した後に、内歯車プレート１１に他の構成部材を組付けるのではなく、先に、内歯車プレート１１の外周をカバーブラケット２によって回動可能に保持する作業を行う。まず、円筒形にプレス成形され、周壁２ｂの内側端部２ｅが、その周縁に沿って内側に屈曲形成されたカバーブラケット２によって内歯車プレート１１の外周を覆い、屈曲部２ｈの内側に形成された内側角部２ｉに内歯車プレート１１の外周の内側周縁を隙間が形成されないように合致させる。
【００４６】
そして、カバーブラケット２の周壁２ｂの外周面２ｃのうち、内歯車プレート１１の外周の外側周縁に対応する部位よりもやや外方寄りの部位を内面２ｇに向けて打出し、内面２ｇから突出した突起部２ｆを形成する。このとき、突起部２ｆの内側の側部２ｊと内歯車プレート１１の外側周縁との間に隙間が形成されないように、カバーブラケット２の外周面２ｃを打出す位置を決定する。突起部２ｆは、カバーブラケット２による内歯車プレート１１の保持力を高めるために、最低でも外周面２ｃを周方向に３等分した３カ所に形成することが望ましい。
【００４７】
このように、内歯車プレート１１の外周は、カバーブラケット２の内側の周縁に屈曲形成された屈曲部２ｈの内側角部２ｉと、カバーブラケット２の外周面２ｃを内周面２ｇに向けて打出すことにより内周面２ｇから突出した突起部２ｆの側部２ｊとによって回動可能に保持されるため、内歯車プレート１１の回動軸方向およびラジアル方向に対するガタをなくすことができる。
また、内歯車プレート１１以外の外歯車プレート９、オルダムプレート５および従動プレート３などの構成部材を組付ける前に、予め内歯車プレート１１の外周がカバーブラケット２に保持された状態にしてから他の構成部材をカバーブラケット２の内部に組付けることができるため、カバーブラケット２の組付性を改善することができる。
【００４８】
なお、突起部２ｆの側部２ｊと内歯車プレート１１の外側周縁とが圧接され、内歯車プレート１１が回動し難い場合は、内歯車プレート１１およびカバーブラケット２の一方を固定し、両者を相対的に回動させることにより、突起部２ｆによる圧接部位をなじませ、内歯車プレート１１が回動し易い状態にする。
【００４９】
オルダムプレート５に従動プレート３を組付けた後に、従動プレート３の外周にカバーブラケット２の周壁２ａを被せ、その周壁２ａを内側に屈曲させることにより、周壁２ａによって従動プレート３の外周をカシメて固定する。これにより、従動プレート３の回動軸方向およびラジアル方向に対するガタをなくすことができる。
【００５０】
［実施形態の効果］
（１）上記実施形態に係るリクライニング装置およびその製造方法を実施すれば、内歯車プレート１１の外周は、カバーブラケット２の周壁２ｂの内側端部２ｅに屈曲形成された屈曲部２ｈの内側角部２ｉと、カバーブラケット２の外周面２ｃを内周面２ｇに向けて打出すことにより内周面２ｇから突出した突起部２ｆの側部２ｊとによって回動可能に保持されているため、内歯車プレート１１の回動軸方向およびラジアル方向に対するガタをなくすことができる。
つまり、突起部２ｆの側部２ｊが内歯車プレート１１の外周の外側周縁に当接する位置を狙ってカバーブラケット２の外周面２ｃを内周面２ｇに向けて打出すようにすれば、内歯車プレート１１の回動軸方向およびラジアル方向に対するガタをなくすことができる。
【００５１】
（２）しかも、カバーブラケット２は、プレス成形により形成されているため、従来のように、内周溝を切削加工するカバーブラケットよりも加工時間を短くすることができるので、シートのリクライニング装置１の製造コスト削減に寄与することができる。
【００５２】
（３）また、予め皿バネ１０が保持部材１４によって内歯車プレート１１の内側の配置位置に保持された状態にしておくことができるため、シートのリクライニング装置１の各構成部材を組付けるときに、皿バネ１０の配置位置がずれるおそれがないので、組付性を改善することができる。
【００５３】
（４）さらに、カバーブラケット２の内面２ｇに溝を切削加工する必要がないため、その分、カバーブラケット２の肉厚を薄くすることができるので、その分、リクライニング装置１を軽量化することができる。
【００５４】
＜他の実施形態＞
（１）この発明の請求項１，２，４に係る発明は、特許文献１の図２，３に示されるように、シャフトが皿バネに挿通固定されており、皿バネのバネ力によってシャフトを軸方向へ移動させることにより、ロックオンおよびロックオフの状態に変換する機構を備えたリクライニング装置にも適用することができる。
【００５５】
（２）保持部材１４は、円筒部１４ａまたはリング部１４ｂのみの形状でもよい。また、保持部材１４を複数に分割して内歯車プレート１１の周壁１１ｆに取付ける構成でもよい。例えば、周壁１１ｆの対向する２箇所に断面Ｌ字形または平板状などの保持部材を取付ける構成でもよい。また、取付箇所は３箇所以上でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】この発明の実施形態に係るリクライニング装置の分解斜視図である。
【図２】リクライニング装置を内側の斜め上方から見た斜視図である。
【図３】リクライニング装置を外側の斜め上方から見た斜視図である。
【図４】リクライニング装置を内方から見た側面図である。
【図５】リクライニング装置を外方から見た側面図である。
【図６】リクライニング装置の正面図である。
【図７】位置調整不能状態にある図６に示すリクライニング装置をシャフトの軸に沿って切断した場合の縦断面図である。
【図８】図７の一部を拡大した拡大図である。
【図９】位置調整可能状態にある図６に示すリクライニング装置をシャフトの軸に沿って切断した場合の縦断面図である。
【図１０】図７のＡ−Ａ矢視断面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１・・リクライニング装置、２・・カバーブラケット、２ａ，２ｂ・・周壁、
２ｃ・・外周面、２ｄ・・外側端部、２ｅ・・内側端部、２ｆ・・突起部、
２ｇ・・内面、２ｈ・・屈曲部、２ｉ・・内側角部、３・・従動プレート、
４・・シャフト、５・・オルダムプレート、６・・ブッシュ、７・・カム、
８・・ベアリング、９・・外歯車プレート、１０・・皿バネ、
１１・・内歯車プレート、１２・・ブッシュ。
【図１】
0004675261.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0004675261.tif 000007
【図７】
0004675261.tif 000008
【図８】
0004675261.tif 000009
【図９】
0004675261.tif 000010
【図１０】
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