(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子デバイスであって、
前記電子デバイスのディスプレイ、キーパッド及びプロセッサを収容する、上部及び下部を有する本体と、
前記本体の下部に取り付けられ、閉鎖位置と開放位置との間で前記本体に対して直線的な動作により摺動するようになったパネルと、
前記パネル内に含まれ、前記パネルが開放位置にあるときに、前記ディスプレイ、キーパッド及びプロセッサに関して操作可能となるデジタルカメラモジュールと、
を備え、
前記デジタルカメラモジュールが、該デジタルカメラモジュールと協働して動作するレンズを具備し、
前記パネルの前記直線的な動作によって前記レンズが前記開放位置において露出し前記閉鎖位置において隠れるようになっており、
前記レンズは、前記ディスプレイが投影する方向と実質的に同一の方向に投影するように構成されている、
ことを特徴とする電子デバイス。
【請求項２】
前記レンズが前記パネルから外側に延び、
当該電子デバイスが、
前記パネルが閉鎖位置にあるときに前記レンズを受けるように前記本体内に構成された凹部、を更に備える、
ことを特徴とする請求項１に記載の電子デバイス。
【請求項３】
前記本体の上部に取り付けられ、カバーの閉鎖位置とカバーの開放位置との間で前記本体に対して摺動するようになったカバーパネル、
を更に備え、
前記ディスプレイ及びキーパッドは、カバーの閉鎖位置では隠蔽され見えなくなり、前記ディスプレイ及びキーパッドは、カバーの開放位置では使用のため露出される、
ことを特徴とする請求項１に記載の電子デバイス。
【請求項４】
前記パネルの摺動運動が前記電子デバイスの長手方向軸に平行である、
ことを特徴とする請求項１に記載の電子デバイス。
【請求項５】
前記パネルの摺動運動が前記電子デバイスの長手方向軸を横断する、
ことを特徴とする請求項１に記載の電子デバイス。
【請求項６】
前記レンズがズームレンズである、
ことを特徴とする請求項１に記載の電子デバイス。
【請求項７】
前記カメラは、前記パネルの延伸によって通電される、
ことを特徴とする請求項１に記載の電子デバイス。
【請求項８】
前記パネルの運動が、前記開放位置においてバネ力によって付勢され、前記閉鎖位置において作動機構によって前記バネ力に抗してロックされ、前記作動機構の動作は、前記バネ力を解放して前記パネルを延伸するように機能する、
ことを特徴とする請求項１に記載の電子デバイス。
【請求項９】
前記デジタルカメラモジュールは、前記プロセッサが前記デジタルカメラモジュールからの画像データを受け取り、該画像データを利用するために処理することができるように前記プロセッサと動作的に関連付けられる、
ことを特徴とする請求項１に記載の電子デバイス。
【請求項１０】
前記パネルが、前記本体の方向に面する上面と、前記本体とは反対の方向に面する下面とを有し、前記レンズが前記パネルの上面から外側に延びている、
ことを特徴とする請求項１に記載の電子デバイス。
【請求項１１】
前記パネルが、前記デジタルカメラモジュールのみを含むようになり、前記デジタルカメラモジュールが、前記パネルが開放位置にあるときに、前記ディスプレイ、キーパッド及びプロセッサに関する操作のために、前記ディスプレイ、キーパッド及びプロセッサと接続される、
ことを特徴とする請求項１に記載の電子デバイス。
【請求項１２】
上部及び底部を備えた本体と、前記本体に収容されたディスプレイ、キーパッド及びプロセッサとを有する電子デバイスにおいて使用するためのデジタルカメラモジュールであって、
前記電子デバイスが、
前記本体の下部に取り付けられ、閉鎖位置と開放位置との間で前記本体に対して直線的な動作により摺動するようになったパネル、
を含み、
前記パネルは、デジタルカメラモジュールを含むようになり、
前記デジタルカメラモジュールは、前記パネルが開放位置にあるときに、前記ディスプレイ、キーパッド及びプロセッサに関して操作可能となり、
前記デジタルカメラモジュールが、該デジタルカメラモジュールと協働して動作するレンズを具備し、
前記パネルの前記直線的な動作によって前記レンズが前記開放位置において露出し前記閉鎖位置において隠れるようになっており、
前記レンズは、前記ディスプレイが投影する方向と実質的に同一の方向に投影するように構成され、
前記パネルは、前記閉鎖位置でスリムな本体輪郭を得るように配置される、
ことを特徴とするデジタルカメラモジュール。
【請求項１３】
前記レンズが前記パネルから外側に延び、
前記電子デバイスが、
前記パネルが閉鎖位置にあるときに前記レンズを受けるように前記本体内に構成された凹部、を更に含む、
ことを特徴とする請求項１２に記載のデジタルカメラモジュール。
【請求項１４】
前記電子デバイスが、前記本体の上部に取り付けられ、カバーの閉鎖位置とカバーの開放位置との間で前記本体に対して摺動するようになったカバーパネルを更に備え、
前記ディスプレイ及びキーパッドは、カバーの閉鎖位置では隠蔽され見えなくなり、前記ディスプレイ及びキーパッドは、カバーの開放位置では使用のため露出される、
ことを特徴とする請求項１２に記載のデジタルカメラモジュール。
【請求項１５】
前記パネルの摺動運動が前記電子デバイスの長手方向軸に平行である、
ことを特徴とする請求項１２に記載のデジタルカメラモジュール。
【請求項１６】
前記パネルの摺動運動が前記電子デバイスの長手方向軸を横断する、
ことを特徴とする請求項１２に記載のデジタルカメラモジュール。
【請求項１７】
前記レンズがズームレンズである、
ことを特徴とする請求項１３に記載のデジタルカメラモジュール。
【請求項１８】
前記カメラは、前記パネルの延伸によって通電される、
ことを特徴とする請求項１２に記載のデジタルカメラモジュール。
【請求項１９】
前記パネルの運動が、前記開放位置においてバネ力によって付勢され、前記閉鎖位置において作動機構によって前記バネ力に抗してロックされ、前記作動機構の動作は、前記バネ力を解放して前記パネルを延伸するように機能する、
ことを特徴とする請求項１２に記載のデジタルカメラモジュール。
【請求項２０】
前記本体内の構成部品の少なくとも１つがマイクロプロセッサであり、前記デジタルカメラモジュールは、前記マイクロプロセッサが前記デジタルカメラモジュールからの画像データを受け取り、該画像データを利用するために処理することができるように前記マイクロプロセッサと動作的に関連付けられる、
ことを特徴とする請求項１２に記載のデジタルカメラモジュール。
【請求項２１】
前記パネルが、前記本体の方向に面する上面と、前記本体とは反対の方向に面する下面とを有し、前記レンズが前記パネルの上面から外側に延びている、
ことを特徴とする請求項１３に記載のデジタルカメラモジュール。
【請求項２２】
前記パネルが、前記デジタルカメラモジュールのみを含むようになり、前記デジタルカメラモジュールが、前記パネルが開放位置にあるときに、前記ディスプレイ、キーパッド及びプロセッサに関する操作のために、前記ディスプレイ、キーパッド及びプロセッサと接続される、
ことを特徴とする請求項１２に記載のデジタルカメラモジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２００５年４月６日に出願された米国仮出願第６０／６６８，６９３号に対する利益を主張する。
本出願の対象は、多目的電子デバイスの機能をデジタルカメラと組み合わせる構成部品の構成に関する。より具体的には、本出願は、格納位置と操作位置との間を摺動させるように電子デバイス内に好都合に実装されたデジタルカメラモジュールについて記載する。
【背景技術】
【０００２】
移動体電話及び同様の通信デバイスは、現在では電話通信に加えて、インターネットアクセス、個人情報管理、ファクシミリ、テキストメッセージング、画像、ビデオ、ラジオなどの数多くのサービスを提供している。こうした多機能電子デバイスと共に使用するためにデジタルカメラモジュールを提供することが有利になる。
【０００３】
【特許文献１】米国仮出願第６０／６６８，６９３号明細書
【発明を実施するための最良の形態】
【０００４】
本発明の実施形態の態様は、添付図面を参照しながら以下でより詳細に説明される。
【０００５】
開示される実施形態の特徴を組み込んだＰＤＡと携帯電話の組み合わせなどの多機能デバイス１０が各図で図示されている。本発明の態様は、図面に示された実施形態に関して説明するが、この実施形態は多くの代替形態を有することができる点は理解されたい。加えて、要素のあらゆる好適なサイズ、形状、又はタイプ或いは材料を用いることができる。
【０００６】
電子デバイス１０は、携帯情報端末、インターネットアクセス、携帯電話、時計、ラジオ、及びその他を含む広範な機能を提供するように設計することができる。便宜上、対象とする発明は、本明細書では移動体電話の関連において論じられる。しかしながら、カメラモジュールの実施形態は広範な電子電バイスと共に実装することが意図される。
【０００７】
移動体通信デバイス１０は、上面２及び下面３をそれぞれ備えた本体１を有して構成することができる。本体１は、デバイスの主要構成部品を収容するための筐体を提供するように構成される。ＰＤＡモジュール２２を含む、代表的な多機能電子デバイスにより用いられるこうした構成部品が図３で示されており、本発明のカメラモジュール４と併せて用いることができる。ＰＤＡモジュール２２は、メモリ２２に常駐して制御プロセッサ２０が実行することができるソフトウェアと連動して動作される。ディスプレイ６は、ディスプレイドライバ２３と動作的に関連してユーザが見るための画像を提供する。同様に、移動体通信機能は、コントローラ２０及びデバイス１０の他の構成部品と動作的に関連して移動体電話モジュール８により提供される。
【０００８】
図４に示すように、カバー５が矢印１５で示すような摺動運動又は枢動移動をするように本体１上に取り付けられ、上面２上に機能デッキ１６を露出させる。
【０００９】
機能デッキ１６は、携帯電話モジュール８及びユーザに提供されるアプリケーション機能に関連付けることができるこのような他のデバイスと共に使用するためのディスプレイ６並びにキーパッド７を含む。
【００１０】
デジタルカメラモジュール４は、フラットパネル１１として構成され、機能できるデジタルカメラの基本構成部品を含む。好ましくはズームレンズであるレンズ１２は、図１及び４の矢印１３で示される、パネル１１の平面をほぼ横切る方向の視野をスキャンするように取付られている。図５に示すように、イメージセンサ３０は、パネル内に収容され、レンズ１２により取り込まれる光信号を受け取る。プロセッサ３１は、このような信号をデジタル画像データに変換する。デジタル画像データは、図３に示すように、ホストデバイス１０内のマイクロプロセッサコントローラ２０に送られる。画像データは、ディスプレイドライバ２３を通じてディスプレイスクリーン６上に表示するため、又はメモリ２４内に記憶するため、或いは移動体電話８を介して携帯ネットワーク上で送信するために処理することができる。
【００１１】
フラットパネル１１は、図１及び４において矢印１４で示すように摺動運動するように本体１の下面３上に取付られる。摺動運動は、デバイスの長手方向軸と平行であるように示されているが、代替の実施形態では、長手方向軸を横断して摺動運動するようにパネル１１に取り付けることが有利な場合がある。フラットパネル１１の取付は、パネル１１及び下面３の嵌合する各面に成形されることになる、スロット＆レール構成のようなあらゆる好適な接続機構により果たすことができる。これは、カメラレンズ１２がズーム機能を含む場合には特に重要である。このような場合、レンズ１２は、必然的にフラットパネル１１の面から外側に大きく延びることになる。従って閉じた位置では、カメラパネル１１は、図１に示すようにレンズ１２が凹部１７に受けられた状態でホストデバイス１０の下面３上に好都合に入れ子にされる。このようにすると、ホストデバイスの厚みは、カメラモジュール及び電子デバイスの全体輪郭がデジタルカメラパネルを組み込むことであまり変わっていないにもかかわらず、最小の厚みでスリム化することができる
【００１２】
カメラモジュール４の構成部品は、パネル１１と下面３との間の取付接続機構により、又はフレキシブルケーブルのような他の手段により電源及びホストデバイス１０の他の構成部品に電気的に接続される。制御ボタン９は、カメラのオン／オフ及びズーム機能を含むことができる。加えて、パネル１２が延ばされたときにカメラに自動的に電力を供給するようにパネル１２の位置に対して反応するスイッチを用いることができる。
【００１３】
パネル１１は、延伸方向にバネ付勢され、バネ付勢力に抗して本体１内に位置付けることができる。カバー５に接続された作動機構は、カバー５の開き動作に応答してパネル１１の解放を起動することができる。
【００１４】
上記の説明は本発明の態様の例証に過ぎない点を理解すべきである。これらの態様から逸脱することなく種々の代替形態及び修正形態が当業者によって考案することができる。従って、上記の説明は添付の請求項の範囲内にあるこのような代替形態、修正形態、及び変形形態を全て含むものとする。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】カメラモジュールの実施形態が動作位置に延伸されている電子デバイスの斜視図である。
【図２】カメラモジュールが格納位置にある図１の電子デバイスの斜視図である。
【図３】本発明のカメラモジュールを使用することができる電子デバイスのブロック図である。
【図４】電子デバイスのカバーが開いた状態の図１の電子デバイスの斜視図である。
【図５】本出願の実施形態によるデジタルカメラのブロック図である。
【符号の説明】
【００１６】
１  本体
４  カメラモジュール
５  カバー
１０  移動体通信デバイス
１１  パネル
１２  レンズ
１７  凹部
【図１】
0004772861.tif 000002
【図２】
0004772861.tif 000003
【図３】
0004772861.tif 000004
【図４】
0004772861.tif 000005
【図５】
0004772861.tif 000006