(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の頭上に配設されるリング状のシャワー本体を有し、
該シャワー本体が、
光を透過可能な素材によりリング形状に形成された保護カバーと、
前記保護カバーの内部に該保護カバーの周方向に沿って取り付けられた、水または湯を噴霧させる複数のミスト噴霧部と、
前記保護カバーの内部に該保護カバーの周方向に沿ってほぼリング形状をなすとともに前記ミスト噴霧部を回避するように前記保護カバーの径方向に向けて突出するように湾曲して配設された、水または湯が流れる通水管と、
使用者の頭部を回避してほぼリング状に水または湯を噴出させるようにシャワー本体のリング形状に沿って前記通水管に設けられた、水または湯の噴出口と、
前記ミスト噴霧部に設けられた、前記噴出口とは異なるミスト噴霧口と、
前記シャワー本体を発光させる発光手段と、
前記噴出口からの噴出を操作する第１の操作手段と、
第１の操作手段から独立した、水または湯をミスト噴霧口から噴霧させるか否かを切り換える第２の操作手段と
を備え、
前記発光手段は、前記保護カバーの内部に、前記通水管の湾曲部分を避けるように該通水管の上方に沿って設けられている複数の光源を備えていることを特徴とするシャワー装置。
【請求項２】
前記噴出口は、水または湯を使用者の頭部を回避させるように噴出させる外方側噴出口であり、
前記シャワー本体は、水または湯を頭部に向けて噴出させる内方側噴出口を更に備え、
前記第１の操作手段は、外方側噴出口からの噴出と、内方側噴出口からの噴出とを切り換えることにより、前記噴出口からの噴出を操作するようにしてあることを特徴とする請求項１記載のシャワー装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シャワーブースや浴室等に設けられるシャワー装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のシャワー装置は、一般に多数の噴出口を密に設けてなるシャワー本体を備えており、使用者の全身に湯または水がかかるように、使用者の頭上となる壁面の高い位置に取り付けられている。そして、使用時には、シャワー本体の全噴出口から下方に向かって湯または水が噴出するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この種のシャワー装置では、シャワー本体から噴出する湯または水が、使用者の頭上に降りかかる。したがって、洗髪しない場合等、頭部が濡れるのを使用者が望まない場合であっても、頭部まで濡れてしまうという不具合がある。
【０００４】
本発明は上記問題点に鑑みて提案されたものであって、頭部を除き、全身に湯または水を噴出することのできるシャワー装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
以上の目的を達成するために、本発明のシャワー装置は、使用者の頭上に配設されるリング状のシャワー本体を有し、このシャワー本体が、使用者の頭部を回避してほぼリング状に水または湯を噴出させるように、シャワー本体のリング形状に沿って水または湯の噴出口を備えているものである。
また、シャワー本体が、水または湯を使用者の頭部を回避させるように噴出させる外方側噴出口と、水または湯を頭部に向けて噴出させる内方側噴出口とを備えているとともに、外方側噴出口からの噴出と、内方側噴出口からの噴出とを切り換える操作手段が設けられていてもよい。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【０００７】
本実施形態のシャワー装置１は、例えば図８に示すような、トイレＴ、洗面台Ｓ、シャワールームＲ等を備える浴室ユニットＵのシャワールームＲに設置されるようになっており、図１に示すように、シャワールームＲの壁面Ｗで、使用者の頭上となる位置に取り付けられるシャワー本体２と、シャワー本体２を壁面Ｗに支持するための支持部材９と、シャワー本体２に湯水を供給する複数の供給管１５〜１８と、シャワー本体２から流出される湯水の温度やシャワー方法を切り換え操作するための操作部４とを備えた構成となっている。
【０００８】
シャワー本体２は、頭部を回避してリング状に湯水を流出させるリング状ボディシャワー機能と、頭部に向けてリング状に湯水を流出させる洗髪シャワー機能と、ミストを発生させるミスト機能と、湯水を身体に向かって放出させる放水機能とを備えている。
【０００９】
そして、シャワー本体２は、図２から図５に示すように、中空半透明のリング状の保護カバー１１と、保護カバー１１内に配設される、リング状に形成され、リング状ボディシャワーを行うためのシャワー用通水管５、同じくリング状に形成され、リング状洗髪シャワーを行うための洗髪シャワー用通水管６と、両通水管５、６の上方に配置される、同じくミストを発生させるために用いられるミスト用通水管７と、保護カバー１１の径方向外方で支持部材９に設けられている、打たせ湯のように身体に向かって放水するための放水用通水管８とを備えている。
【００１０】
シャワー用通水管５と洗髪シャワー用通水管６は、同一平面内に位置するように径方向に並列して設けられている。そして、後述するミスト噴霧部７０の取り付け位置においては、ミスト噴霧部７０を回避するように、シャワー用通水管５を径方向外方に湾曲させ、洗髪シャワー用通水管６を径方向内方に湾曲させている。
シャワー用通水管５には、図２に示すように、周方向に所定間隔ごとに外方側噴出口としての噴出口５１が多数設けられている。噴出口５１は、図３に示すように、保護カバー１１に設ける連通口１２を貫通させて、管のほぼ直下に向かって湯水を噴出するように設けられている。
洗髪シャワー用通水管６には、図２に示すように、周方向に噴出口５１と異なる位置に、所定間隔ごとに内方側噴出口としての噴出口６１が多数設けられている。噴出口６１は、図３に示すように、保護カバー１１に設ける連通口１３を貫通させて、管の径よりも内側に向かって湯水を噴出するように設けられている。
【００１１】
ミスト用通水管７には、図２に示すように、周方向４箇所に垂直下向きに突出させたミスト噴霧部７０が取り付けられている。ミスト噴霧部７０は、その先端部にミスト噴霧口７１を備えており、図４に示すように、保護カバー１１に設ける連通口１４に嵌め込まれている。
【００１２】
放水用通水管８は、図５に示すように、先端部に筒状の吐水口８１を備えている。放水用通水管８は、支持部材９に取り付けられて、吐水口８１が保護カバー１１の内方に向くように、斜め上向きに支持されている。
【００１３】
なお、図３に示すように、洗髪シャワー用通水管６の上部で、保護カバー１１の内部には、装飾用のＬＥＤ（発光ダイオード）１０が周方向に多数配設されている。そして、使用時には、点灯スイッチ（図示せず）を入れることにより点灯するようになっている。
【００１４】
シャワー用通水管５、洗髪シャワー用通水管６およびミスト用通水管７を覆う保護カバー１１は、カバー内にシャワーの水が入らないようにシールされている。保護カバー１１は、ＬＥＤ１０の光を透過可能な半透明色の合成樹脂で形成されており、図５に示すように、支持部材９を介して壁面Ｗに取り付けられている。なお、シャワー用通水管５、洗髪シャワー用通水管６およびミスト用通水管７は、保護カバー１１に支持されている。
【００１５】
また、保護カバー１１には、支持部材９の取り付け位置近くに、シャワー用通水管５、洗髪シャワー用通水管６およびミスト用通水管７を保護カバー１１の内部に挿通可能な挿通孔（図示せず）が設けられている。
【００１６】
さらに、図５に示すように、シャワー用通水管５は、シャワー用供給管１５に連結されており、洗髪シャワー用通水管６は、洗髪シャワー用供給管１６に連結されている。ミスト用通水管７は、ミスト用供給管１７に連結されている。放水用通水管８は、放水用供給管１８に連結されている。
各供給管１５、１６、１７、１８は、壁面Ｗに設けられた貫通孔１９を通って壁面Ｗの裏側に引き出され、操作部４に接続されている。
なお、各供給管１５、１６、１７、１８、貫通孔１９、そして支持部材９は、防水カバー２０で覆われている。
【００１７】
操作部４は、図１に示すように、シャワー本体２より下方の壁面Ｗに取り付けられており、図６に示すように、壁面Ｗの裏面側に温度調整部４２、第１シャワー切換部４１、第２シャワー切換部４３を備えている。
【００１８】
温度調整部４２は、給湯管（図示せず）および給水管（図示せず）から送給される湯と水を混合して、所望の水温に調整するためのものであって、壁面Ｗの裏側に給湯管および給水管から合流管２５への湯または水の流量を調整する流量調整弁２４を有している。流量調整弁２４は、図７に示すように、壁面Ｗの表側に設ける操作レバー４２０の操作により流量調整がなされる。このようにして適温に調整された湯水は、合流管２５を介して第１シャワー切換部４１に、合流管２６を介して第２シャワー切換部４３にそれぞれ送給されるようになっている。
【００１９】
第１シャワー切換部４１は、ミスト噴霧口７１からミスト状に湯水を噴霧させるミスト機能と、吐出口８１から直流水を吐水させる放水機能とを切り換えるためのものであって、温度調整部４２から合流管２５に送給されてきた湯水を、ミスト用供給管１７またはボディ用供給管１８のいずれかに送給し、またはいずれにも送給しないように切り換える切換弁２３を備えている。切換弁２３は、三方弁からなり、切換弁２３の第１連結口２３１をミスト用供給管１７に、第２連結口２３２をボディ用供給管１８に、第３連結口（図示せず）を合流管２５に接続している。
【００２０】
切換弁２３の切換動作は、壁面Ｗの表側に設けた操作レバー４１０により操作される。具体的には、図７に示すように、レバーを回転させて、「ミスト」、「放水」の各位置に切り換えることにより、湯水の供給方向を切り換える。さらに、「止」の位置では、どちらにも湯水が供給されないようになっている。
【００２１】
第２シャワー切換部４３は、噴出口５１から使用者の頭部を回避させるようにリング状に湯水を噴出させるリング状ボディシャワー機能と、噴出口６１から使用者の頭部に向かって湯水を噴出させる洗髪シャワー機能とを切り換えるためのものであって、温度調整部４２から合流管２６に送給されてきた湯水を、シャワー用供給管１５または洗髪シャワー用供給管１６のいずれかに送給し、またはいずれにも送給しないように切り換える切換弁２２を備えている。切換弁２２は、三方弁からなり、切換弁２２の第１連結口２２１をシャワー用供給管１５に、第２連結口２２２を洗髪シャワー用供給管１６に、第３連結口（図示せず）を合流管２６に接続している。
【００２２】
切換弁２２の切換動作は、壁面Ｗの表側に設けた操作レバー４３０により操作される。具体的には、図７に示すように、レバーを回転させて、「リング状ボディシャワー」、「リング状洗髪シャワー」の各位置に切り換えることにより、湯水の供給方向を切り換える。さらに、「止」の位置では、どちらにも湯水が供給されないようになっている。
【００２３】
以上のシャワー装置１によれば、第１シャワー切換部４１において操作レバー４１０を「ミスト」に設定すると、切換弁２３を介して合流管２５がミスト用供給管１７に連通し、温度調整部２４から送給される湯水が、ミスト用供給管１７を通ってミスト用通水管７に供給される。そして、ミスト用通水管７に設けた４つのミスト噴霧口７１からシャワールームＲ内にミストを噴霧する。
また、操作レバー４１０を「放水」に設定すると、切換弁２３を介して合流管２５が放水用供給管１８に連通し、温度調整部２４から送給される湯水が、放水用供給管１８を通って放水用通水管８に供給される。そして、供給された湯水は、放水用通水管８に設けた吐水口８１から斜め上方に吐水され、放物線を描いて落下する。ボディシャワーは、打たせ湯効果を発揮するため、肩などのコリにも効果的である。
なお、これらのシャワーを使用しない場合には、「切」の位置に設定しておけばよい。
【００２４】
次に、操作レバー４３０を、「リング状ボディシャワー」に設定すると、切換弁２２を介して合流管２６がシャワー用供給管１５に連通し、温度調整部２４から送給される湯水が、シャワー用供給管１５を通ってシャワー用通水管５に供給される。そして、噴出口５１からほぼ直下に湯水が噴出され、全体として頭部を回避したリング状のシャワーが形成される。
したがって、使用者が洗髪を不要とするときなど、頭部が湯水で濡れるのを望まない場合でも、頭部以外の身体の各部にシャワーを浴びせることができる。
また、操作レバー４３０を「リング状洗髪シャワー」に設定すると、切換弁２２を介して合流管２６がシャワー用供給管１６に連通し、温度調整部２４から送給される湯水が、シャワー用供給管１６を通って洗髪シャワー用通水管６に供給される。そして、噴出口６１からリングの内側に向かって、すなわち頭部に向かって湯水が噴出され、リングの中心部分に集中するシャワーが形成される。したがって、洗髪するときなど、頭部にシャワーを浴びたい場合に対応できる。
なお、これらのシャワーを使用しない場合には、「切」の位置に設定しておけばよい。
【００２５】
さらに、操作レバー４１０を「ミスト」または「放水」に、操作レバー４３０を「リング状ボディシャワー」または「リング状洗髪シャワー」に設定すると、シャワー本体２から同時に２種類のシャワー等を行える。
例えば、操作レバー４３０を「リング状ボディシャワー」に設定し、操作レバー４１０を「ミスト」に設定すれば、リング状のボディシャワーとミストが同時にシャワー本体２から噴出される。
したがって、使用者の好みに応じて異なる形態のシャワーを組み合わせることができ、より快適なシャワーの使用感を得ることができる。
【００２６】
また、ＬＥＤ１０の点灯スイッチ（図示せず）を入れるとＬＥＤ１０が点灯し、シャワー本体がリング状に光るので、シャワールーム内の雰囲気に変化をもたせることができる。
【００２７】
なお、本実施の形態では、リング状ボディシャワー以外に、リング状洗髪シャワー、ミスト、放水の３種類のシャワー形態を使用可能としたが、リング状ボディシャワー以外のシャワーの種類は上記のものに限定されるものではない。
【００２８】
また、噴出口５１、６１、噴霧口７１の数および配置は、上記の仕様に限られない。
【００２９】
また、ＬＥＤは、シャワールーム内の演出的な役割であるので、必ずしも必要ではない。
【００３０】
【発明の効果】
以上のごとく、請求項１のシャワー装置によれば、使用者の頭上に配設されるリング状のシャワー本体を有し、このシャワー本体が、使用者の頭部を回避してほぼリング状に水または湯を噴出させるように、シャワー本体のリング形状に沿って水または湯の噴出口を備えているので、使用者が洗髪を不要とするときなど、頭部が湯水で濡れるのを望まない場合には、頭部以外の身体の各部にシャワーをかけることができる。
また、請求項２記載のシャワー装置によれば、シャワー本体が、水または湯を使用者の頭部を回避させるように噴出させる外方側噴出口と、水または湯を頭部に向けて噴出させる内方側噴出口とを備えているとともに、外方側噴出口からの噴出と、内方側噴出口からの噴出とを切り換える操作手段が設けられているので、操作手段を操作するだけで、外方側噴出口と内方側噴出口とにシャワーを切り換えることができる。したがって、外方側噴出口からシャワーを噴出させた場合は、頭部以外の身体にシャワーをかけることができるし、内方側噴出口からシャワーを噴出させた場合は、頭部にシャワーをかけることができ、使用者の好みや必要に応じたシャワーを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本実施形態のシャワー装置の外観図
【図２】  本実施形態のシャワー装置におけるシャワー本体の下面図
【図３】  図２におけるシャワー本体のＡ−Ａ線断面図
【図４】  図２におけるシャワー本体のＢ−Ｂ線断面図
【図５】  同シャワー本体の一部断面を有する側面図
【図６】  本実施形態のシャワー装置における操作部の側面図
【図７】  本実施形態のシャワー装置における操作部の正面図
【図８】  本実施形態のシャワー装置の設置例を示す説明図
【符号の説明】
２        シャワー本体
４        操作手段
５１      噴出口（外方側噴出口）
６１      噴出口（内方側噴出口）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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