(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リニアガイド装置のスライダ本体の直動方向端部に固定して使用され、
案内レールの幅方向両側に配置される脚部と、両脚部と直交する方向に延びて両脚部を連結する胴部と、からなり、
前記両脚部のスライダ本体側の面に、転動体の方向転換路の外側溝が形成され、
前記胴部の中央部に給油口が形成され、この給油口から前記方向転換路に向かう油路が形成されているエンドキャップであって、
前記胴部のスライダ本体側の面に凹部が形成され、この凹部にブロック体を嵌めることで前記油路が形成され、
このブロック体は、前記凹部に嵌めたときにスライダ本体側の面となる正面に第１の油路構成溝が形成され、前記凹部の底面側の面となる背面に第２の油路構成溝が形成され、前記凹部の側面側の面となる側面に、第１の油路構成溝と第２の油路構成溝を連通させる第３の油路構成溝が形成され、
内面が前記胴部のボルト貫通穴を形成し、前記凹部の底面から正面に向けて突出する円筒体が、前記給油口を挟んだ両側に形成され、
第２の油路構成溝は、前記円筒体を嵌める貫通穴の周囲となるリング状溝を有し、
前記両脚部を上下方向に配置し、前記給油口から第２の油路構成溝に潤滑剤を供給して使用する際に、前記給油口より下側に配置される前記リング状溝にＯリングを嵌め入れて第２の油路構成溝の一部を塞いだ状態で、前記ブロック体を前記凹部に嵌めることを特徴とするリニアガイド装置のエンドキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リニアガイド装置のスライダ本体の直動方向端部に固定して使用されるエンドキャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
リニアガイド装置は、案内レールとスライダと複数個の転動体とを備えている。案内レールおよびスライダは、互いに対向配置されて転動体の転動通路を形成する転動溝（転動体が「ころ」の場合には転動面）を有する。スライダは、さらに、転動体の戻し通路と、前記戻し通路と前記転動通路とを連通させる方向転換路を有する。そして、前記転動通路、戻し通路、および方向転換路で転動体の循環経路が構成され、この循環経路内を転動体が循環することにより、案内レールおよびスライダの一方が他方に対して相対的に直線運動する。
【０００３】
このようなリニアガイド装置のスライダにおいては、スライダ本体の直動方向端部にエンドキャップが固定されている。エンドキャップは、案内レールの幅方向両側に配置される脚部と、両脚部と直交する方向に延びて両脚部を連結する胴部とからなる。そして、両脚部のスライダ本体側の面に、転動体の方向転換路の外側溝が形成され、胴部には給油口が形成されている。また、エンドキャップには、前記給油口から前記方向転換路に向かう油路が形成されている。
【０００４】
図１１は、従来例のリニアガイド装置を、スライダの両脚部を上下方向に配置して使用した場合の、エンドキャップのスライダ本体側の面を示す図である。この例では、給油口が、エンドキャップ１の側面と胴部１２の中央部に設けてある。また、胴部１２に沿って延びる油溝１２ａと、この油溝１２ａから分岐して脚部１１と平行に延び、方向転換路の外側溝１３に至る油溝１１ａが形成されている。
【０００５】
なお、側面に設けた給油口１５ａ，１５ｂは塞いであり、使用する時点で油溝１２ａと連通させる。また、胴部の中央部に設けた給油口１４は貫通穴であるため、使用しない場合には塞ぐ。また、外側溝１３と、図示されない第１および第２リターンガイドにより、ころ（転動体）の方向転換路が形成される。
図１１の状態で、潤滑剤の供給を胴部の中央部に設けた給油口１４から行うと、上側の油溝１１ａには潤滑剤が流入しない。上側に配置された側面の給油口１５ａを使用した場合でも、上側の油溝１１ａには潤滑剤がほとんど流入しない。よって、上側に配置されたスライダ脚部１１の方向転換路に、潤滑剤が十分に供給されないという問題点がある。
【０００６】
そのため従来は、例えば図１２に示すように、エンドキャップ１の給油口１４に接続されて上側となる油溝に向かう油路１００を、スライダ本体１０に穴加工を施して形成することで、上側の油溝にも潤滑剤が流入されるようにしている。
なお、下記の特許文献１には、エンドキャップの胴部のスライダ本体側の面に凹部を設け、油路構成溝が形成されたブロック体を前記凹部に嵌めることで、エンドキャップに油路を形成する発明が開示されている。この文献には、エンドキャップの正面（スライダ本体側の面）、側面、および上面にある各給油口に対応させて、ブロック体の正面と背面に油路構成溝（給油路形成溝）を設けることが記載されている。
【特許文献１】特開２００５−１５５９０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、スライダ本体に穴加工を施す方法では、製造コストが高くなり、注文を受けてから穴加工を行うことで納期も遅くなるという問題点がある。また、特許文献１に記載されたエンドキャップでは、この問題点を解決できるが、スライダの両脚部を上下方向に配置してリニアガイド装置を使用した場合に、上側の油路に潤滑剤を十分に行き渡らせるという点で改善の余地がある。
本発明は、スライダ本体はそのままで、エンドキャップに対する工夫により、スライダの両脚部を上下方向に配置してリニアガイド装置を使用した場合に、潤滑剤が、上側に配置されたスライダ脚部の方向転換路にも十分に行き渡るようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は、リニアガイド装置のスライダ本体の直動方向端部に固定して使用され、案内レールの幅方向両側に配置される脚部と、両脚部と直交する方向に延びて両脚部を連結する胴部と、からなり、前記両脚部のスライダ本体側の面に、転動体の方向転換路の外側溝が形成され、前記胴部の中央部に給油口が形成され、この給油口から前記方向転換路に向かう油路が形成されているエンドキャップであって、前記胴部のスライダ本体側の面に凹部が形成され、この凹部にブロック体を嵌めることで前記油路が形成され、このブロック体は、前記凹部に嵌めたときにスライダ本体側の面となる正面に第１の油路構成溝が形成され、前記凹部の底面側の面となる背面に第２の油路構成溝が形成され、前記凹部の側面側の面となる側面に、第１の油路構成溝と第２の油路構成溝を連通させる第３の油路構成溝が形成され、内面が前記胴部のボルト貫通穴を形成し、前記凹部の底面から正面に向けて突出する円筒体が、前記給油口を挟んだ両側に形成され、第２の油路構成溝は、前記円筒体を嵌める貫通穴の周囲となるリング状溝を有し、前記両脚部を上下方向に配置し、前記給油口から第２の油路構成溝に潤滑剤を供給して使用する際に、前記給油口より下側に配置される前記リング状溝にＯリングを嵌め入れて第２の油路構成溝の一部を塞いだ状態で、前記ブロック体を前記凹部に嵌めることを特徴とするリニアガイド装置のエンドキャップを提供する。
【０００９】
本発明のエンドキャップによれば、ブロック体の正面、背面、および側面に、第１の油路構成溝、第２の油路構成溝、および第３の油路構成溝が循環溝となるように設けてあるため、例えば胴部の中央部に設けた給油口を使用する場合には、給油口から第２の油路構成溝に潤滑剤が供給されて、第３の油路構成溝を通って第１の油路構成溝に向かう。
よって、両脚部を上下方向に配置し、胴部の中央部に設けた給油口から第２の油路構成溝に潤滑剤を供給して使用する場合には、前記給油口より下側に配置される前記リング状溝にＯリングを嵌め入れて第２の油路構成溝の一部を塞いだ状態で、ブロック体を凹部に嵌めて使用することで、第２の油路構成溝に供給された潤滑剤を、上側の第３の油路構成溝に積極的に向かわせることができる。
【００１０】
本発明のエンドキャップにおいて、第１の油路構成溝の第３の油路構成溝側の端部は、第３の油路構成溝の潤滑剤を脚部の油路に向かわせる分岐溝と、胴部中央に向かわせる端溝とに分けられていて、分岐溝の断面積が端溝の断面積よりも小さくなっていると、次の点で好ましい。
胴部を水平に配置して、胴部の一側面の給油口から潤滑剤を供給した場合、分岐溝と端溝の断面積が同じであると、第１の油路構成溝の一方の端部に入った潤滑剤は、重力の作用で殆どが分岐溝に向かい、端溝にあまり向かわない状態になり易いが、分岐溝の断面積を端溝の断面積よりも小さくすることで、分岐溝と端溝の両方に潤滑剤が向かうようになる。これにより、潤滑剤を第１の油路構成溝の一方の端部から他方の端部まで至らせて、両方の脚部の油路に行き渡らせるようにすることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、スライダ本体はそのままで、エンドキャップに対する工夫により、スライダの両脚部を上下方向に配置してリニアガイド装置を使用した場合に、潤滑剤が、上側に配置されたスライダ脚部の方向転換路にも十分に行き渡るようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について説明する。
図１は、凹部にブロック体を嵌める前の、エンドキャップのスライダ本体側の面（正面）を示す図である。図２はエンドキャップの上面図、図３はエンドキャップの背面（凹部の底面側の面）を示す図、図４はエンドキャップの側面図である。
図５はブロック体を示す図である。図５において、（ａ）は、正面（凹部に嵌めたときにスライダ本体側となる面）を示す図であり、（ｂ）は、背面（凹部の底面側となる面）を示す図であり、（ｃ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図であり、（ｄ）は、側面（凹部の側面側となる面）を示す図であり、（ｅ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【００１３】
エンドキャップ１は、案内レールの幅方向両側に配置される脚部１１と、両脚部１１と直交する方向に延びて両脚部１１を連結する胴部１２と、からなり、両脚部１１のスライダ本体側の面に、ころ（転動体）の方向転換路の外側溝１３が形成されている。この外側溝１３と、第１のリターンガイド１３１および第２のリターンガイド１３２により、ころ（転動体）の方向転換路が形成される。
エンドキャップ１の胴部１２の中央に給油口１４が形成され、側面にも給油口１５が形成されている。また、脚部１１と胴部１２に、エンドキャップ１をスライダ本体にボルトで固定するためのボルトを通す貫通穴１６ａ，１６ｂが形成されている。
【００１４】
エンドキャップ１の胴部１２のスライダ本体側の面に、ブロック体２を嵌める凹部３が形成されている。給油口１４は、エンドキャップ１の背面から凹部３の底面３１まで延びる貫通穴である。給油口１４の左右には、凹部３の底面３１からエンドキャップ１の正面に向けて突出する円筒体１７が形成され、この円筒体１７の内面１７ａが貫通穴１６ｂと連続している。すなわち、凹部３内では、円筒体１７の内面１７ａが胴部１２のボルト貫通穴となっている。
【００１５】
凹部３の幅方向両端には、両側面３２に沿って底面３１から奥（背面側）に向かう穴１８が形成されている。この穴１８は、側面の給油口１５の近くに配置され、穴１８と給油口１５は塞いであるが、給油口１５の先端が、給油口１５に給油ノズルの先端を強く押し込むだけで両者が連通される形状になっている。また、凹部３の下面３３は、給油口１４と一方の円筒体１７との間の一部が、胴部１２の下端まで至るように形成され、この部分が、ブロック体２を正しい向きで凹部３に嵌めるための位置決め部３４となっている。
【００１６】
図５に示すように、ブロック体２には、凹部３の円筒体１７を嵌める貫通穴２１と、凹部３の位置決め部３４に嵌まる突出部２２が形成されている。また、ブロック体２の正面２Ａに第１の油路構成溝４が、背面２Ｂに第２の油路構成溝５が、側面２Ｃに第３の油路構成溝６が形成されている。
第１の油路構成溝４は、貫通穴２１の周囲となるリング状溝４１と、給油口１４とほぼ同じ円の円形溝４２と、両溝４１，４２を連結する水平溝４３と、第３の油路構成溝６とリング状溝４１を連結する端溝４４と、第３の油路構成溝６の潤滑剤を脚部１１の油路１１ａに向かわせる分岐溝４５とからなる。端溝４４は、第３の油路構成溝６の潤滑剤を胴部１２の中央に向かわせる溝に相当する。
【００１７】
このように、第１の油路構成溝４の第３の油路構成溝６側の端部は、端溝４４と分岐溝４５とに分けられている。そして、図５（ｄ）から分かるように、端溝４４および分岐溝４５の幅が、第３の油路構成溝６の幅の半分になっている。また、第１の油路構成溝４、第２の油路構成溝５、および第３の油路構成溝６の深さは、第１の油路構成溝４の分岐溝４５を除いて同じ深さに形成され、分岐溝４５の深さは他の溝の深さの半分に形成されている。すなわち、分岐溝４５の断面積は端溝４４の断面積よりも小さくなっている。
【００１８】
第２の油路構成溝５は、貫通穴２１の周囲となるリング状溝５１と、給油口１４とほぼ同じ円の円形溝５２と、両溝５１，５２を連結する水平溝５３と、第３の油路構成溝６とリング状溝５１を連結する端溝５４とからなる。
また、ブロック体２の正面２Ａ、背面２Ｂ、および側面３Ｃには、第１の油路構成溝４、第２の油路構成溝５、および第３の油路構成溝６の外周全体に、小さな凸部７が形成されている。ブロック体２を凹部３に嵌めた状態で、エンドキャップ１をスライダ本体に固定すると、この凸部７が弾性変形してブロック体２とスライダ本体に密着するため、油路から潤滑剤が漏れ難くなる。
【００１９】
図６は、凹部にブロック体を嵌めた状態の、エンドキャップのスライダ本体側の面（正面）を示す図である。ブロック体２の突出部２２を位置決め部３４に合わせて、エンドキャップ１の凹部３にブロック体２を嵌めると、ブロック体２の正面２Ａがエンドキャップ１のスライダ本体側の面に向くため、正しい向きでの取り付けが簡単にできる。また、凹部３にブロック体２を嵌めることで、ブロック体２の分岐溝４５が脚部１１の油溝１１ａと連通する。
【００２０】
図７は、スライダの両脚部を上下方向に配置してリニアガイド装置を使用した場合のエンドキャップの状態を示す。図８は、この場合のブロック体の一例を示す背面図である。また、図９は図７のＣ−Ｃ断面図である。
図７に示すように、スライダの両脚部を上下方向に配置してリニアガイド装置を使用する場合には、図８に示すように、第２の油路構成溝５の下側に配置される側の水平溝５３を閉塞部材８で塞ぐ。これにより、図９に示すように、給油口１４から供給された潤滑剤は、第２の油路構成溝５の閉塞部材８より下側の水平溝５３に向かわず、全て第２の油路構成溝５の上側に向かう。そして、端溝５４から第３の油路構成溝６に向かい、正面側の第１の油路構成溝４に入る。
【００２１】
正面側では、図７に示すように、第３の油路構成溝６からの潤滑剤が、上側の端溝４４と分岐溝４５に向かい、上側の分岐溝４５に入った潤滑剤は、上側の脚部１１の油溝１１ａに入る。また、上側の端溝４４に入った潤滑剤は下側に向かい、リング溝４１、水平溝４３、円形溝４２、水平溝４３、リング溝４１、および端溝４４の順に流れて、下側の分岐溝４５に入る。下側の分岐溝４５に入った潤滑剤は、下側の脚部１１の油溝１１ａに入る。
【００２２】
水平溝５３を閉塞部材８で塞ぐ方法としては、水平溝５３に液状のシリコーン系シーラントを充填した後に硬化させる方法や、ゴム部材を弾性変形させた状態で嵌め入れる方法が挙げられる。また、図１０に示すように、リング状溝５１にＯリング９を嵌め入れる方法で、第２の油路構成溝５の下側に配置される位置を閉塞してもよい。
この実施形態のエンドキャップ１によれば、両脚部１１を上下方向に配置し、胴部１２の中央部に設けた給油口１４から第２の油路構成溝５に潤滑剤を供給して使用する場合には、給油口１４より下側に配置される第２の油路構成溝５の一部を閉塞部材８で塞いだ状態で、ブロック体２を凹部３に嵌めて使用することで、第２の油路構成溝５に供給された潤滑剤を、上側の第３の油路構成溝６に積極的に向かわせることができる。
【００２３】
よって、実施形態のエンドキャップ１によれば、スライダの両脚部を上下方向に配置してリニアガイド装置を使用した場合に、潤滑剤を、上側に配置されたスライダ脚部の方向転換路にも十分に行き渡るようにすることができる。
また、リニアガイド装置の設置姿勢（例えば、傾斜姿勢）と使用する給油口に応じて、閉塞部材を使用するしない、使用する場合には塞ぐ位置を選択することで、様々な場合に即座に対応することができる。
【００２４】
また、この実施形態では、第１の油路構成溝４の第３の油路構成溝６側の端部が、第３の油路構成溝６の潤滑剤を脚部１１の油溝（油路）１１ａに向かわせる分岐溝４５と、胴部中央に向かわせる端溝４４とに分けられていて、分岐溝４５の断面積を端溝４４の断面積より小さくしている。
これにより、図６に示すように、胴部１２を水平に配置して、胴部の例えば左側面の給油口１５から潤滑剤を供給した場合に、給油口１５と連通させた穴１８を介して第１の油路構成溝４の左端部に至った潤滑剤が、左の分岐溝４５だけでなく端溝４４にも向かって右端部まで至り、左右両方の脚部１１の油路１１ａに行き渡るようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】凹部にブロック体を嵌める前の、エンドキャップのスライダ本体側の面（正面）を示す図である。
【図２】エンドキャップの上面図である。
【図３】エンドキャップの背面（凹部の底面側の面）を示す図である。
【図４】エンドキャップの側面図である。
【図５】ブロック体を示す図であって、（ａ）は、正面（凹部に嵌めたときにスライダ本体側となる面）を示す図であり、（ｂ）は、背面（凹部の底面側となる面）を示す図であり、（ｃ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図であり、（ｄ）は、側面（凹部の側面側となる面）を示す図であり、（ｅ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図６】凹部にブロック体を嵌めた状態の、エンドキャップのスライダ本体側の面（正面）を示す図である。
【図７】スライダの両脚部を上下方向に配置してリニアガイド装置を使用した場合のエンドキャップの状態を示す正面図である。
【図８】第２の油路構成溝の一部が閉塞部材で塞がれているブロック体の一例を示す背面図である。
【図９】図７のＣ−Ｃ断面図である。
【図１０】第２の油路構成溝の一部が閉塞部材で塞がれているブロック体の一例を示す背面図である。
【図１１】従来例のリニアガイド装置を、スライダの両脚部を上下方向に配置して使用した場合の、エンドキャップのスライダ本体側の面を示す図である。
【図１２】エンドキャップの給油口に接続されて上側となる油溝に向かう油路を、スライダ本体に穴加工を施して形成している従来を示す平面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  エンドキャップ
１１  エンドキャップの脚部
１１ａ  脚部の油溝
１２  エンドキャップの胴部
１３  方向転換路の外側溝
１３１  第１のリターンガイド
１３２  第２のリターンガイド
１４  給油口
１５  給油口
１６ａ，１６ｂ  貫通穴
１７  円筒体
１７ａ  円筒体の内面
１８  側面の給油口と凹部を連通させる穴
２  ブロック体
２Ａ  ブロック体の正面
２Ｂ  ブロック体の背面
３Ｃ  ブロック体の側面
２１  貫通穴
２２  突出部
３  ブロック体を嵌める凹部
３１  凹部の底面
３２  凹部の側面
３３  凹部の下面
３４  凹部の位置決め部
４  第１の油路構成溝
４１  リング状溝
４２  円形溝
４３  水平溝
４４  端溝
４５  分岐溝
５  第２の油路構成溝
５１  リング状溝
５２  円形溝
５３  水平溝
５４  端溝
６  第３の油路構成溝
７  凸部
８  閉塞部材
９  Ｏリング（閉塞部材）
【図１】
0004715569.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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