(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
共押出法により発泡した芯層と表層とを形成した、平滑な表面を有するシート状又は板状のポリプロピレン系樹脂押出発泡体であって、発泡体の平均厚みが１．０ｍｍ以上、発泡体全体の見掛け密度が１２０ｇ／Ｌ以下、前記芯層の少なくとも一方の表面側に、表面部の平均気泡数：Ｓｓが３０個／９ｍｍ２以上の表層を有するとともに、発泡体全体の見掛け密度：Ｔｄと、発泡体の中心部見掛け密度：Ｃｄ（但し、中心部見掛け密度は、発泡体を表層と平行な平面で平均厚みの３分の１の厚みに三等分したときの、中心部分の見掛け密度）との間に、０．８≧Ｃｄ／Ｔｄ、且つＣｄ≦１００ｇ／Ｌなる関係を有し、且つ前記表層の表面部の平均気泡数：Ｓｓと、発泡体の厚み方向中央部断面の平均気泡数：Ｃｓ（但し、発泡体の厚み方向中央部断面の平均気泡数は、表層と平行な平面で、発泡体の平均厚みの２分の１の厚みに２等分するように切断したときの切断面における平均気泡数）との間に、３≦Ｓｓ／Ｃｓ、且つ２≦Ｃｓ≦１５個／９ｍｍ２なる関係を有することを特徴とするポリプロピレン系樹脂押出発泡体。
【請求項２】
発泡体の押出方向に沿った任意の位置において、押出方向と直交する方向に１ｃｍおきに発泡体の厚みを測定したときに、周期的な厚薄が認められないか、または厚み厚薄が認められる場合には、厚み厚薄の１周期内における厚みの最大値を最小値で除した値が、いずれも１．１５以下である請求項１記載のポリプロピレン系樹脂押出発泡体。
【請求項３】
発泡体の両面側に、表面部の平均気泡数が３５個／９ｍｍ２以上７０個／９ｍｍ２以下の表層を有する請求項１又は２に記載のポリプロピレン系樹脂押出発泡体。
【請求項４】
サーキュラーダイを通して製造されてなる請求項１〜３のいずれかに記載のポリプロピレン系樹脂押出発泡体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、厚みが１．０ｍｍ以上で、かつ見掛け密度が１３０ｇ／Ｌ以下でありながら、コルゲートと呼ばれる周期的な厚みむらがないか、あっても殆ど無視し得る程度のものであって、且つ気泡が緻密な平滑な表面を有するポリプロピレン系樹脂押出発泡体に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
シート状乃至板状の無架橋ポリプロピレン系樹脂発泡体を製造する方法として、押出機内で溶融したポリプロピレン系樹脂に揮発性発泡剤を圧入混練した後、発泡性組成物を押出機内から大気中に押出して発泡させる方法が知られている。この方法で得られるポリプロピレン系樹脂押出発泡体としては、見掛け密度が４５〜１３０ｇ／Ｌ程度のものが知られているが、見掛け密度が１３０ｇ／Ｌ以下のポリプロピレン系樹脂押出発泡体を得ようとすると、得られた押出発泡体にコルゲートと呼ばれる周期的な厚みのむらが生じる。コルゲートは発泡体の密度が低くなるほど、厚みが厚くなるほど、気泡径を小さくするほど顕著に現れる。コルゲートの発生は発泡体の外観や強度の均一性を悪くし商品価値を低下させるという問題があった。更に、シート状又は板状のポリプロピレン系樹脂押出発泡体を熱成形して所望の熱成形品を得ようとする場合には、コルゲートが大きいと熱成形時に裂けたりする問題があった。またこの種の発泡体は任意のサイズに切断された後、積み重ねられて包装されて出荷されるというケースも多いが、コルゲートの大きな発泡体ほど、単位枚数当たりの積み重ね高さが高くなり、保管スペースがや運搬スペース等が必要以上に大きくなってしまうという問題があったり、積み重ね時の状態が不安定となって崩れ易くなるために、１包装当たりの枚数分を１つにまとめて積み重ねることができなくなって包装の手間が増えたり、積み重ねスペースが更に必要になったりするという問題があった。
【０００３】
本発明者らはコルゲートを防止するために種々の検討を行った。その結果、低密度の発泡体を得る場合、発泡性樹脂中に添加する気泡調整剤の量を少なく調節して、発泡体の気泡径が大きくなるようにするとコルゲートの発生が防止または抑制されることがわかった。しかしながら、気泡径が大きくなるほど発泡体表面状態が粗くなって、外観や表面感触が悪くなるという問題があった。一方、発泡剤使用量を少なくして、かつ気泡径が小さくなるように押出発泡すると、コルゲートの発生が防止または抑止された、表面のきめの細かい発泡体が得られるが、発泡剤使用量が少ないため発泡体の見掛け密度が高くなり、厚みが１．０ｍｍ以上の発泡体とした場合、重量が重くなってしまい、利用範囲が限定されるという問題があった。
【０００４】
本発明者等は上記課題を解決するため鋭意研究した結果、発泡体全体の見かけ密度：Ｔｄと、発泡体の中心部見掛け密度：Ｃｄとが０．８≧Ｃｄ／Ｔｄとなり、且つ発泡体の表層の表面部の平均気泡数：Ｓｓが３０個／９ｍｍ2以上で且つこの平均気泡数：Ｓｓと、発泡体の厚み方向中央部断面の平均気泡数：Ｃｓとが３≦Ｓｓ／Ｃｓとなるように押出発泡させることにより、厚みが１．０ｍｍ以上、見掛け密度が１３０ｇ／Ｌ以下の発泡体でありながら、コルゲートの発生が全くないか、あっても殆ど無視できる程度であり、しかも表面状態に優れたポリプロピレン系樹脂発泡体が得られることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
即ち本発明のポリプロピレン系樹脂押出発泡体は、共押出法により発泡した芯層と表層とを形成した、平滑な表面を有するシート状又は板状のポリプロピレン系樹脂押出発泡体であって、発泡体の平均厚みが１．０ｍｍ以上、発泡体全体の見掛け密度が１２０ｇ／Ｌ以下、前記芯層の少なくとも一方の表面側に、表面部の平均気泡数：Ｓｓが３０個／９ｍｍ２以上の表層を有するとともに、発泡体全体の見掛け密度：Ｔｄと、発泡体の中心部見掛け密度：Ｃｄ（但し、中心部見掛け密度は、発泡体を表層と平行な平面で平均厚みの３分の１の厚みに三等分したときの、中心部分の見掛け密度）との間に、０．８≧Ｃｄ／Ｔｄ、且つＣｄ≦１００ｇ／Ｌなる関係を有し、且つ前記表層の表面部の平均気泡数：Ｓｓと、発泡体の厚み方向中央部断面の平均気泡数：Ｃｓ（但し、発泡体の厚み方向中央部断面の平均気泡数は、表層と平行な平面で、発泡体の平均厚みの２分の１の厚みに２等分するように切断したときの切断面における平均気泡数）との間に、３≦Ｓｓ／Ｃｓ、且つ２≦Ｃｓ≦１５個／９ｍｍ２なる関係を有することを特徴とする。
【０００６】
また本発明のポリプロピレン系樹脂押出発泡体は、発泡体の押出方向に沿った任意の位置において、押出方向と直交する方向に１ｃｍおきに発泡体の厚みを測定したときに、周期的な厚薄が認められないか、または厚み厚薄が認められる場合には、厚み厚薄の１周期内における厚みの最大値を最小値で除した値が、いずれも１．１５以下である。
【０００７】
本発明のポリプロピレン系樹脂押出発泡体は、発泡体の両面側に、表面部の平均気泡数が３０個／９ｍｍ2以上である表層を有することが好ましい。またサーキュラーダイを通して製造されたものが好ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１に本発明の押出発泡体１の一実施例を、図２に本発明の押出発泡体１の異なる実施例を示す。図１、図２において、２は芯層、３は表層を示し、図１に示す発泡体１は、芯層２の一方の面のみに表層３を有するもの、図２に示す発泡体２は芯層２の両表面に表層３を有するものを示す。
【００１２】
本発明の発泡体１は、平均厚みが１．０ｍｍ以上、発泡体１全体の見掛け密度が１３０ｇ／Ｌ以下、少なくとも一方の表面側に表面部の平均気泡数が３０個／９ｍｍ2以上の表層３を有するが、好ましい平均厚みは１．５〜２０ｍｍ（より好ましくは２．０〜１０ｍｍ）、好ましい全体の見掛け密度は２０〜１２５ｇ／Ｌ、より好ましくは６０〜１２０ｇ／Ｌである。また、表層３の表面部の平均気泡数は３２〜７０個／９ｍｍ2であることが好ましく、３５〜６０個／９ｍｍ2であることがより好ましい。発泡体１の平均厚みが１．０ｍｍ未満では緩衝性や断熱性が低下して商品価値が低くなる。また見掛け密度が１３０ｇ／Ｌを超えると、真空成形性や断熱性が低下して商品価値が低くなると共に、コスト的にも高いものとなる。また見掛け密度が１３０ｇ／Ｌを超えるようになると、コルゲートの発生が抑制されるので本発明の利用価値が薄れる。更に発泡体の両面側ともに、表層３の表面部の平均気泡数が３０個／９ｍｍ2未満であると、外観が悪く表面の感触もざらついたものとなり、ソフト感も低下する。
【００１３】
本発明の押出発泡体１は、平均厚みが１．０ｍｍ以上、全体の見掛け密度が１３０ｇ／Ｌ以下であって、少なくとも一方の表面側に、表面部の平均気泡数が３０個／９ｍｍ2以上の表層３を有するとともに、発泡体１の押出方向に沿った任意の位置において、押出方向と直交する方向に１ｃｍおきに発泡体の厚みを測定したときに、周期的な厚薄が認められないか、または厚み厚薄が認められる場合には、厚み厚薄の１周期内における厚みの最大値を最小値で除した値が、いずれも１．１５以下であり、発泡体１に周期的な厚みむらであるコルゲートが全く認められないか、あっても殆ど無視し得る程度のものである。
【００１４】
尚、周期的な厚み厚薄とは、発泡体の押出方向と直交する方向（発泡体の幅方向）に、発泡体の厚みが厚い箇所と、厚みが薄い箇所が交互に且つほぼ一定の間隔（通常は２〜７ｃｍ間隔）で現れる厚み厚薄のことを意味する。通常、この厚み厚薄がコルゲートと称されている。本発明においては、発泡体の押出方向に沿った任意の位置において発泡体の幅方向に発泡体を切断し、その切断面において発泡体の幅方向に１ｃｍ間隔で厚みを測定する。その測定結果より、周期的な厚み厚薄が認められるか否かを判断し、周期的な厚み厚薄が認められた場合には、厚み厚薄の１周期内における厚みの最大値を最小値で除した値を求める。
【００１５】
上記厚み厚薄の１周期内の厚みの最大値を最小値で除した値は、以下のようにして求められる。即ち、発泡体の幅方向に周期的な厚み厚薄が認められる場合、厚みの山と谷が交互にほぼ一定の間隔で現れる。発泡体の端縁部にもっと近い位置にある山の頂点Ｐ１における厚みをＴ１、この山の隣の山の頂点Ｐ２における厚みをＴ２としたとき、Ｐ１からＰ２までを厚みの厚薄の１周期とする。そして第１の周期内で最も厚みの薄い谷部の厚みｔ１を測定する。さらにＰ２と、この山の更に隣の山の頂点Ｐ３までを第２の周期とし、Ｐ３における厚みと第２周期内で最も厚みの薄い谷部の厚みｔ２を測定する。第３の周期、第４の周期等、周期的な厚み厚薄の周期の全てについて同様の測定を行う。これらの結果から、各周期毎に厚みの最大値を最小値で除した値を求める。即ち、第１の周期ではＴ１、Ｔ２のいずれか大きい方をｔ１で除した値を求め、第２の周期ではＴ２とＴ３のいずれか大きい方を、ｔ２で除した値を求める。このように全ての周期において、２つの山の頂点における厚みの大きい方の値を、厚みの最も薄い谷部の厚みで除した値を求める。本発明の発泡体は、周期的な厚み厚薄が存在する場合でも、厚みの厚薄の全ての周期において、上記値が１．１５以下である。
【００１６】
本発明の押出発泡体１を得るには押出発泡法が採用され、押出機内でポリプロピレン系樹脂を溶融するとともに、押出機内に発泡剤を圧入して溶融したポリプロピレン系樹脂に練り込んだ後、このポリプロピレン系樹脂発泡性組成物を押出機先端に設けたＴ−ダイ又はサーキュラーダイより押出して発泡させる。サーキュラーダイを用いた場合には押出発泡して得た筒状の発泡体を押出方向に沿って切断するか、筒状発泡体を挟圧ロールで挟んで筒状発泡体の内面側を融着させることにより、シート状又は板状のポリプロピレン系樹脂発泡体を得ることができる。尚、コルゲートをより小さくする上ではサーキュラーダイを用いた押出発泡法が有利である。本発明の発泡体１は、芯層２を形成するためのシート状又は板状の発泡体と、表層３を形成するためのシート状又は板状の発泡体とを別々に押出発泡して得、これらを貼りあわせて製造してもよいが、芯層２と表層３を同時に押出発泡する共押出法により製造することが、製造コストの上からも、低密度で表層表面の状態が良好な発泡体を得る上からも好ましい。特に、図２に示す如く、発泡体１の両面側ともに、表面部の平均気泡数が３０個／９ｍｍ2以上の表層３を有する押出発泡体１は外観に優れるので好ましく、更に図２の態様の発泡体を共押出法で製造すると、厚みを厚くすることが容易になるので５ｍｍ以上の厚みの発泡体の製造に有利である。
【００１７】
上記表層の表面部の平均気泡数は、表層３の表面部の無作為に選択した任意の部分を、３ｍｍ×３ｍｍの測定枠で囲み、当該部分を顕微鏡で拡大観察して気泡の数を数えるが、枠線と重なる部分の気泡は、上下の枠線の一方のみ、左右の枠線の一方のみを計数して求める。異なる５箇所で同様の計数を行い、平均値を表層３の表面部の平均気泡数とする。但し、このようにして求めた平均気泡数が、１０個／９ｍｍ2以下となった場合には、測定枠を９ｍｍ×９ｍｍに広げて同様の測定を行い、得られた気泡数（８１ｍｍ2当たりの気泡数）を、９ｍｍ2当たりの気泡数に換算して求める。
【００１８】
本発明のポリプロピレン系樹脂押出発泡体は、表層３を形成するためのポリプロピレン系樹脂発泡性組成物と、芯層２を形成するためのポリプロピレン系樹脂発泡性組成物とを共押出法により押出発泡させて、表面部の平均気泡数が３０個／９ｍｍ2以上の表層３を芯層２の片面又は両面に形成すると共に、発泡体全体の見かけ密度：Ｔｄと、発泡体の中心部見掛け密度：Ｃｄとが０．８≧Ｃｄ／Ｔｄとなり、且つ発泡体の表面層３の表面部の平均気泡数：Ｓｓと、発泡体の厚み方向中央部断面の平均気泡数：Ｃｓとが３≦Ｓｓ／Ｃｓとなるように押出発泡させることにより得ることができる。
【００１９】
上記発泡体１の中心部見掛け密度：Ｃｄは、発泡体１の平均厚みの３分の１の厚みに相当する、発泡体中心部分の見掛け密度である。すなわち、図１、図２に示すように発泡体１を表層３と平行な平面で、ｄ1、ｄ2，ｄ3が等しくなるように三等分した時の、ｄ2に相当相当する部分の見掛け密度である。中心部見掛け密度：Ｃｄは、上記ｄ2部分から、幅方向に１０ｍｍ、押出方向に５０ｍｍのサンプルを２０個切り出し、このサンプルの幅、長さ、厚みをノギスにより測定して、２０個のサンプルの合計体積を算出する。次いで、２０個のサンプルの合計重量を測定し、この値を合計体積で除した値を中心部見掛け密度：Ｃｄとする。
【００２０】
また、発泡体の厚み方向中央部断面の平均気泡数：Ｃｓは、図１、図２に示すように発泡体１を、表層３に平行な平面でＤ1とＤ2が等しくなる位置で切断した時の、面：Ｌで切断された切断面における平均気泡数である。厚み方向中央部断面の平均気泡数：Ｃｓは、当該切断面の無作為に選択した任意の９ｍｍ×９ｍｍの測定枠内にある気泡数を、前記表面部の平均気泡数：Ｓｓの場合と同様にして測定して得られた８１ｍｍ2当たりの気泡数を、９ｍｍ2当たりの気泡数に換算して求める。
【００２１】
本発明のポリプロピレン系樹脂押出発泡体の基材樹脂であるポリプロピレン系樹脂としては、プロピレンの単独重合体樹脂、プロピレンと他のモノマーとから製造されたプロピレン系共重合体樹脂、プロピレンの単独重合体樹脂又は／及びプロピレン系共重合体樹脂にスチレン系モノマー等のビニルモノマーを含浸させて重合してなるグラフト変性プロピレン系樹脂、或いは上記プロピレン系の樹脂と他の樹脂との混合物等の、プロピレン成分比率が５０重量％以上であるポリプロピレン系樹脂が挙げられる。特にその中でも、メルトテンション（ＭＴ）とメルトフローレート（ＭＦＲ）との関係が下記（１）式を満足するポリプロピレン系樹脂が押出発泡性に優れるので好ましい。尚、そのようなポリプロピレン系樹脂については特開平１１−８０２６２号に詳述されている。
【００２２】
【数１】
ｌｎＭＴ  ＞  −０．８３ｌｎＭＦＲ  ＋  ２．８２  ・・・（１）
【００２３】
また、本発明のポリプロピレン系樹脂は、ＪＩＳ  Ｋ  ７２１０の表１の条件１４で測定されたＭＦＲが０．３〜１２ｇ／１０分であることが好ましく、上記ＭＴが０．０４９〜０．６４Ｎであることが好ましく、０．０９８〜０．５９Ｎであることがより好ましい。
【００２４】
表層３を形成するためのポリプロピレン系樹脂、芯層２を形成するためのポリプロピレン系樹脂として、上記ポリプロピレン系樹脂を２種以上を混合して用いることができる。また表層３を形成するためのポリプロピレン系樹脂、芯層２を形成するためのポリプロピレン系樹脂は、同一のポリプロピレン系樹脂であっても、異なるポリプロピレン系樹脂であっても良い。
【００２５】
本発明の発泡体を共押出法で製造する場合、別々の押出機内で芯層２を形成するためのポリプロピレン系樹脂発泡性組成物と、表層３を形成するためのポリプロピレン系樹脂発泡性組成物とを調整し、これらの発泡性組成物を押出機先端またはダイス内で合流させた後、ダイより押出して発泡させる。発泡剤としては、従来よりポリプロピレン系樹脂発泡体の製造に用いられていると同様の無機発泡剤、揮発性発泡剤等が使用できる。無機発泡剤としては例えば、酸素、窒素、二酸化炭素、空気等が挙げられ、揮発性発泡剤としては例えば、プロパン、ノルマルブタン、イソブタン、ノルマルペンタン、イソペンタン、ノルマルヘキサン、イソヘキサン、シクロヘキサン等の脂肪族炭化水素、塩化メチル、塩化エチル等の塩化炭化水素、1,1,1,2-テトラフロロエタン、1,1-ジフロロエタン等のフッ化炭化水素等が挙げられる。またアゾジカルボンアミド等の分解型発泡剤も使用することができる。上記した発泡剤は、２種以上を混合して使用することが可能である。これらのうち、特にノルマルブタン、イソブタン、またはこれらの混合物を主成分とするものが好適である。
【００２６】
また発泡性組成物中には通常、気泡調整剤が添加される。気泡調整剤としては有機系のもの、無機系のもののいずれも使用することができる。無機系気泡調整剤としては、ホウ酸亜鉛、ホウ酸マグネシウム、硼砂等のホウ酸金属塩、塩化ナトリウム、水酸化アルミニウム、タルク、ゼオライト、シリカ、炭酸カルシウム、重炭酸ナトリウム等が挙げられる。また有機系気泡調整剤としては、リン酸−２，２−メチレンビス（４，６−tert−ブチルフェニル）ナトリウム、安息香酸ナトリウム、安息香酸カルシウム、安息香酸アルミニウム、ステアリン酸ナトリウム等が挙げられる。またクエン酸と重炭酸ナトリウム、クエン酸のアルカリ塩と重炭酸ナトリウム等を組み合わせたもの等も気泡調整剤として用いることができる。これらの気泡調整剤は２種以上を混合して用いることができる。
【００２７】
上記発泡剤の添加量は、発泡剤の種類、目的とする密度に応じて調整する。また気泡調整剤の添加量は、目的とする気泡径に応じて調節する。即ち、発泡剤としてイソブタンを用い、気泡調整剤としてタルクを用いた場合、表層３を形成するための発泡性組成物においては、イソブタンの添加量は樹脂１００重量部当たり０．５〜６．０重量部、好ましくは０．６〜５．０重量部、より好ましくは０．８〜３．０重量部であり、タルクの添加量は樹脂１００重量部当たり、０．１〜３．０重量部、好ましくは０．２〜２．５重量部、より好ましくは０．５〜２．０重量部である。一方、芯層２を形成するための発泡性組成物においては、イソブタンの添加量は樹脂１００重量部当たり１．５〜９．０重量部、好ましくは１．８〜７．０重量部、より好ましくは２．０〜６．０重量部であり、タルクの添加量は樹脂１００重量部当たり、０．１〜５．０重量部、好ましくは０．３〜４．０重量部、より好ましくは０．５〜２．０重量部である。
【００２８】
芯層２を形成するため発泡性組成物、表層３を形成するための発泡性組成物中の発泡剤の添加量、気泡調整剤の添加量を上記のように調整することにより、表面部の平均気泡数が３０個／９ｍｍ2以上の表層３を芯層２の片面又は両面に有し、発泡体全体の見かけ密度：Ｔｄと、発泡体の中心部見掛け密度：Ｃｄとが０．８≧Ｃｄ／Ｔｄとなり、且つ発泡体の表面層３の表面部の平均気泡数：Ｓｓと、発泡体の厚み方向中央部断面の平均気泡数：Ｃｓとが３≦Ｓｓ／Ｃｓという前記した条件を満足することができる。
【００２９】
Ｃｄ／Ｔｄの値が０．８を超える場合、Ｓｓ／Ｃｓの値が３未満の場合には、コルゲートがないか、またはコルゲートが抑制された発泡体を製造することが困難となる。コルゲートを更に抑制する上で、Ｃｄは通常、１８〜１２０ｇ／Ｌが好ましいが、３０〜１００ｇ／Ｌがより好ましく、またＣｓは通常、２〜１５個／９ｍｍ2が好ましいが、５〜１０個／９ｍｍ2がより好ましい。また、Ｃｄ／Ｔｄの値は０．３〜０．７が好ましく、Ｓｓ／Ｃｓの値は４〜１５が好ましい。
【００３０】
イソブタンを発泡剤として使用し、気泡調整剤としてタルクを使用する場合、表層３を形成するための発泡性組成物中におけるイソブタンの添加量が、樹脂１００重量部当たり０．５重量部未満であると、発泡体１全体の見掛け密度を１３０ｇ／Ｌ以下とすることが困難となり、６．０重量部を超えると、表層３の表面部の平均気泡数が３０個／９ｍｍ2以上ではコルゲートを抑制できなくなる虞れがある。また表層３を形成するための発泡性組成物中におけるタルクの割合が、樹脂１００重量部当たり０．１重量部未満であると、表層３の表面部の平均気泡数を３０個／９ｍｍ2以上にコントロールすることが困難になり、３．０重量部を超えると発泡効率が低くなる。
【００３１】
一方、芯層３を形成するための発泡性組成物中におけるイソブタンの添加量が、樹脂１００重量部当たり１．５重量部未満であると、発泡体１全体の見掛け密度を１３０ｇ／Ｌ以下とすることが困難となり、９．０重量部を超えるとコルゲートを抑制できなくなる虞れがある。また芯層３を形成するための発泡性組成物中におけるタルクの添加量が、樹脂１００重量部当たり０．１重量部未満であると、気泡サイズのバラツキが大きくなり、５．０重量部を超えるとコルゲートを抑制できなくなる虞れがある。本発明の発泡体は、ＡＳＴＭ−Ｄ２８５６−７０の手順Ｃに従って測定された連続気泡率が２〜１００％である。この連続気泡率の好適な値は、発泡体の用途等に応じて適宜選択される。特に発泡体にしなやかさを求める場合には、発泡体の連続気泡率は７０％以上であることが好ましい。
発泡体の連続気泡率は、発泡体に細い針を突き刺すことにより容易に高めることができる。
【００３２】
【実施例】
以下、実施例を挙げて本発明を更に詳細に説明する。
実施例１、２
クロスバーを介して一つの環状ダイに連結された２台の押出機の一方の押出機内において、ポリプロピレン樹脂（モンテル社製：ＰＦ８１４、ＭＦＲ＝３．１ｇ／１０分、密度９００ｇ／Ｌ）、発泡剤としてイソブタン、及び気泡調整剤としてタルクを、表１に示す割合で溶融混練し、表層形成用の発泡性組成物Ａを調製した。一方、別の押出機内でポリプロピレン（モンテル社製：ＳＤ６３２、ＭＦＲ＝３．０ｇ／１０分、密度９００ｇ／Ｌ）上記発泡性組成物Ａに用いたのと同じポリプロピレン、イソブタン、タルクを表１に示す割合で溶融混練し、芯層形成用の発泡性組成物Ｂを調製した。尚、表１に示す発泡剤、気泡調整剤の添加量は、樹脂１００重量部当たりに対する値である。
【００３３】
【表１】
0004737730.tif 000002
【００３４】
上記２台の押出機内においてそれぞれ調製した、発泡性組成物Ａと発泡性組成物Ｂを、発泡性組成物Ａを発泡せしめて形成される表層が、発泡性組成物Ｂを発泡せしめて形成される芯層の内外両面側に形成されるように、両押出機内の発泡性組成物をサーキュラーダイ内において合流させた後、ダイから押出して筒状発泡体を形成し、次いでこの筒状発泡体をマンドレル上を通過させて冷却した後、押出方向に沿って切り開き、シート状または板状の押出発泡体を得た。得られた発泡体の全体の厚み、全体の見掛け密度：Ｔｄ、中心部の見掛け密度：Ｃｄ、表面部の気泡数：Ｓｓ、中心部断面の気泡数：Ｃｓを測定し、Ｃｄ／Ｔｄの値、Ｓｓ／Ｃｓの値を算出した。これらの値を表３に示す。また発泡体の押出方向に沿った任意の位置を無作為に選択し、この位置において押出方向と直交する方向に１ｃｍ間隔で発泡体の厚みを測定し、厚みの周期的なむらの有無を調べた。厚みに周期的なむらが認められる場合には、前記した方法により厚み厚薄の１周期内の厚みの最大値を最小値で除した値を測定し、この測定を全ての周期について行って、そのうちの最大値を表３に示した。
【００３５】
実施例３
実施例１、２と同じポリプロピレン樹脂を用いて同様にして調整した、表１に示す発泡性組成物Ａと発泡性組成物Ｂを、発泡性組成物Ａを発泡せしめて形成される表層が、発泡性組成物Ｂを発泡せしめて形成される芯層の外面側に形成されるように、両押出機内の発泡性組成物をサーキュラーダイ内において合流させた後、ダイから押出して筒状発泡体を形成し、筒状発泡体の内面側が融着可能な温度にある間に、筒状発泡体を挟圧ロールに挟んで押圧して筒状発泡体内面側を融着させた。次いで、充分に冷却固化した後に、長手方向に沿った両端縁をトリミングし、更に、押出方向の長さが１０００ｍｍとなるように切断して板状発泡体を得た。得られた発泡体の全体の厚み、Ｔｄ、Ｃｄ、Ｓｓ、Ｃｓを測定し、Ｃｄ／Ｔｄの値、Ｓｓ／Ｃｓの値を算出した。これらの値を表３に示す。また実施例１、２と同様にして発泡体の厚みの周期的なむらの有無を調べ、厚みに周期的なむらが認められる場合には、厚み厚薄の１周期内の厚みの最大値を最小値で除した値を、全ての周期について測定し、そのうちの最大の値を表３に示した。
【００３６】
比較例１、２
押出機内で、ポリプロピレン樹脂（モンテル社製：ＳＤ６３２、ＭＦＲ＝３．０ｇ／１０分、密度９００ｇ／Ｌ）、発泡剤としてイソブタン、及び気泡調整剤としてタルクを、表２に示す割合で溶融混練して発泡性組成物を調製し（尚、表２に示す発泡剤、気泡調整剤の添加量は、樹脂１００重量部当たりに対する値である。）、この組成物を押出機先端の環状ダイから押出して筒状に発泡させた。サーキュラーダイから押出発泡させた筒状発泡体を、マンドレル上を通過させて冷却し、次いで押出方向に沿って切り開いてシート状発泡体を得た。
【００３７】
【表２】
0004737730.tif 000003
【００３８】
得られた発泡体の全体の厚み、Ｔｄ、Ｃｄ、Ｓｓ、Ｃｓを測定し、Ｃｄ／Ｔｄの値、Ｓｓ／Ｃｓの値を算出した。これらの値を表３に示す。また実施例１、２と同様にして発泡体の厚みの周期的なむらの有無を調べ、厚みに周期的なむらが認められる場合には、厚み厚薄の１周期内の厚みの最大値を最小値で除した値を全ての周期について測定し、そのうちの最大の値を表３に示した。
【００３９】
【表３】
0004737730.tif 000004
【００４０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のポリプロピレン系樹脂押出発泡体は、厚みが１．０ｍｍ以上であっても、全体の密度が１３０ｇ／Ｌ以下であるため軽量であり、少なくとも一方の表面側には、表面部の平均気泡数が３０個／９ｍｍ2以上である、緻密な気泡の表層を有するため、外観や表面感触に優れている。しかも従来は、厚みが１．０ｍｍ以上、密度が１３０ｇ／Ｌ以下のポリプロピレン系樹脂押出発泡体を得ようとすると、コルゲートと呼ばれる周期的な厚みむらが激しく生じたり、コルゲートを防止しようとすると表面の粗い発泡体となるのを避けられなかったが、本発明の押出発泡体は、厚みが１．０ｍｍ以上、密度が１３０ｇ／Ｌ以下であってもコルゲートが全くないか、仮にあっても殆ど影響のない程度であり、しかも外観、表面感触に優れる等の種々の利点を有する。また本発明方法によれば、軽量で外観、感触に優れた緻密な気泡の表層を有しているとともに、コルゲートのないポリプロピレン系樹脂押出発泡体を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のポリプロピレン系樹脂押出発泡体の一実施例を示す縦断面図である。
【図２】本発明のポリプロピレン系樹脂押出発泡体の異なる実施例を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１  ポリプロピレン系樹脂押出発泡体
２  芯層
３  表層
【図１】
0004737730.tif 000005
【図２】
0004737730.tif 000006