(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のポートを有し、１つのポートに対して、異なる起動電文方式の通信機能付き電子式メータが複数個並列接続される集中検針装置において、
前記メータ毎に、ＩＤ番号、接続先のポート番号、及び検針順序番号を関連付けて管理する管理テーブルを記憶したメモリと、
前記ＩＤ番号、前記ポート番号、及び前記検針順序番号を入力して、前記メモリ内の管理テーブルに登録する入力手段と、
各ポート番号のポートに対して、ＩＤ番号を付加しない起動電文にするか、或いは前記管理テーブルに登録されたＩＤ番号を付加した起動電文にするかを、前記管理テーブル内での前記ＩＤ番号の登録の状態に応じて切り替えて、起動電文を出力する起動電文自動切替出力手段と、
を備えたことを特徴とする集中検針装置。
【請求項２】
前記起動電文自動切替出力手段は、前記管理テーブル内で前記ＩＤ番号が登録されていない前記ポート番号のポートに対しては、ＩＤ番号を付加しない起動電文を出力し、前記管理テーブル内で前記ＩＤ番号が登録されている前記ポート番号のポートに対しては、該登録されたＩＤ番号を付加した起動電文を出力することを特徴とする請求項１に記載の集中検針装置。
【請求項３】
予め設定された判定用ＩＤ番号と前記管理テーブル内に登録されたＩＤ番号とを比較して一致するか否かを判定するＩＤ番号判定手段を備え、
前記起動電文自動切替出力手段は、前記ＩＤ番号判定手段で判定した結果、前記判定用ＩＤ番号と前記登録されたＩＤ番号が一致した前記ポート番号のポートに対しては、ＩＤ番号を付加しない起動電文を出力し、前記ＩＤ番号判定手段で判定した結果、前記判定用ＩＤ番号と前記登録されたＩＤ番号が一致しない前記ポート番号のポートに対しては、前記登録されたＩＤ番号を付加した起動電文を出力することを特徴とする請求項１に記載の集中検針装置。
【請求項４】
オペレータから、前記ＩＤ番号を付加しない前記検針順序番号を指定する操作を受け付ける検針順序番号指定手段を備え、
前記起動電文自動切替出力手段は、前記検針順序番号指定手段で指定した検針順序番号に関連付けられた前記ポート番号のポートに対しては、ＩＤ番号を付加しない起動電文を出力し、前記検針順序番号設定手段で指定した検針順序番号に関連付けられた前記ポート番号以外のポートに対しては、前記登録されたＩＤ番号を付加した起動電文を出力することを特徴とする請求項１に記載の集中検針装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、集中検針装置に関し、より詳細には、起動電文方式の通信機能付き電子式メータが複数接続される集中検針装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、複数の住戸を有する集合住宅等における水道メータの集中検針では、各住戸に設置された水道メータと集中検針装置を一対一で配線するスター配線が広く採用されている。
【０００３】
図６は、従来技術による、スター配線方式の集中検針装置の構成例を示すブロック図である。図６で例示した集中検針装置６では、ポート＃１からポート＃ｎは水道メータ＃１から水道メータ＃ｎが一対一に対応して接続されているので、ＩＤ番号が付加されない起動電文を用いて集中検針を行うことができる。
【０００４】
このように、スター配線の集中検針装置は、集中検針装置の各ポートに対して１台の水道メータが接続されているため、水道メータに出力する起動電文にはＩＤ番号が付加されておらず、水道メータ側もＩＤ番号が付加されていない起動電文に対して応答を行う。
【０００５】
また、近年、スター配線よりも配線工事費が安価で済むため、一対の通信線（１つのポートからの通信線）に水道メータが複数個並列接続される配線方式の集中検針装置が実用化されている。この方式では、集中検針装置からＩＤ番号が付加されていない起動電文を出力すると、１つの通信線に複数個並列接続された全ての水道メータが同時に応答してしまう。従って、集中検針装置からＩＤ番号が付加された起動電文を出力することで、接続されている水道メータ側に登録されているＩＤ番号と起動電文に付加されたＩＤ番号とが一致した水道メータのみが、その出力に対して応答を行うようにしている。
【０００６】
図７は、従来技術による、一対の通信線に水道メータが複数個並列接続された集中検針装置の構成例を示すブロック図である。図７で例示した集中検針装置７は、例えば、ポート＃１に通信線７３を介して並列接続された水道メータ＃１１に対し、ＩＤ番号を付加した起動電文を出力することで、水道メータ＃１１との通信を行う。
【０００７】
また、集合住宅等では、水道事業者側が管理する第一の水道メータ（以下、親メータと称する）と、集合住宅等が管理する親メータの下流に配された複数の第二の水道メータ（以下、子メータと称する）とがあり、親メータには水道事業者側が指定した水道メータを設置する必要があり、その水道メータにはＩＤ番号を付加しない起動電文が多く採用されている。
【０００８】
例えば、ポート＃ｎに通信線７４を介して接続されている水道メータ＃ｎ１が、ＩＤ番号を付加しない起動電文方式の水道メータ（すなわち親メータ）の場合、図７で示したように電文変換装置７５を介するようにする。電文変換装置７５は、ＩＤ番号を付加する起動電文をＩＤ番号を付加しない起動電文に変換し、集中検針装置７が水道メータ＃ｎ１と通信を行うことを可能にする。その他、親メータ専用ポート７１に接続されている水道メータ＃００が、ＩＤ番号を付加しない起動電文方式の水道メータ（すなわち親メータ）の場合、親メータ専用ポート７１に対してはＩＤ番号を付加しない起動電文を出力することで、集中検針装置７は水道メータ＃００と通信を行うことができる。
【０００９】
なお、集中検針装置に関し、特許文献１には、複数の中継伝送部を介してそれぞれ多数の電文入出力メータへ各種情報設定を短時間で行なう集中自動検針装置が開示され、特許文献２には、複数の中継伝送部を介してそれぞれ多数の電文入出力メータを短時間で検針又は情報を読み取る集中自動検針装置が開示されている。
【特許文献１】特開平５−２６０５６３号公報
【特許文献２】特開平５−２６０５６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上述のごとく、一対の通信線に水道メータが複数個並列接続された配線方式においては、親メータを接続配線する専用ポートを設けた集中検針装置や親メータと集中検針装置の間に起動電文を変換する電文変換装置等を設けて集中検針する必要がある。そのため、親メータのみを接続配線するための配線工事費や起動電文を変換する装置等の余計な費用及び手間が必要となる。
【００１１】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたもので、一対の通信線に水道メータが複数個並列接続される配線方式で、起動電文が異なる親メータが接続される場合においても、親メータを接続配線する専用ポートや親メータとの間に起動電文を変換する装置等を設ける必要がない、集中検針装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１の発明は、複数のポートを有し、１つのポートに対して、異なる起動電文方式の通信機能付き電子式メータが複数個並列接続される集中検針装置において、前記メータ毎に、ＩＤ番号、接続先のポート番号、及び検針順序番号を関連付けて管理する管理テーブルを記憶したメモリと、前記ＩＤ番号、前記ポート番号、及び前記検針順序番号を入力して、前記メモリ内の管理テーブルに登録する入力手段と、各ポート番号のポートに対して、ＩＤ番号を付加しない起動電文にするか、或いは前記管理テーブルに登録されたＩＤ番号を付加した起動電文にするかを、前記管理テーブル内での前記ＩＤ番号の登録の状態に応じて切り替えて、起動電文を出力する起動電文自動切替出力手段と、を備えたことを特徴としたものである。
【００１３】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記起動電文自動切替出力手段は、前記管理テーブル内で前記ＩＤ番号が登録されていない前記ポート番号のポートに対しては、ＩＤ番号を付加しない起動電文を出力し、前記管理テーブル内で前記ＩＤ番号が登録されている前記ポート番号のポートに対しては、該登録されたＩＤ番号を付加した起動電文を出力することを特徴としたものである。
【００１４】
請求項３の発明は、請求項１の発明において、予め設定された判定用ＩＤ番号と前記管理テーブル内に登録されたＩＤ番号とを比較して一致するか否かを判定するＩＤ番号判定手段を備え、前記起動電文自動切替出力手段は、前記ＩＤ番号判定手段で判定した結果、前記判定用ＩＤ番号と前記登録されたＩＤ番号が一致した前記ポート番号のポートに対しては、ＩＤ番号を付加しない起動電文を出力し、前記ＩＤ番号判定手段で判定した結果、前記判定用ＩＤ番号と前記登録されたＩＤ番号が一致しない前記ポート番号のポートに対しては、前記登録されたＩＤ番号を付加した起動電文を出力することを特徴としたものである。
【００１５】
請求項４の発明は、請求項１の発明において、オペレータから、前記ＩＤ番号を付加しない前記検針順序番号を指定する操作を受け付ける検針順序番号指定手段を備え、前記起動電文自動切替出力手段は、前記検針順序番号指定手段で指定した検針順序番号に関連付けられた前記ポート番号のポートに対しては、ＩＤ番号を付加しない起動電文を出力し、前記検針順序番号設定手段で指定した検針順序番号に関連付けられた前記ポート番号以外のポートに対しては、前記登録されたＩＤ番号を付加した起動電文を出力することを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、１つの通信線に水道メータが複数個並列接続される配線方式の集中検針装置において、起動電文が異なる親メータが接続される場合においても、親メータを接続配線する専用ポートや、親メータと集中検針装置との間に起動電文を変換する装置等を設ける必要がなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態に係る集中検針装置の構成例を示すブロック図で、図２は、図１の集中検針装置においてメモリ内に格納された管理テーブルの一例を示す図で、図中、１は集中検針装置、２は管理テーブル、１１は入力手段、１２はメモリ、１３は起動電文自動切替出力手段、１４はポート群である。
【００１８】
集中検針装置１は、ポート群１４を有し、各ポートに対してそれぞれ、一対の通信線に異なる起動電文方式の通信機能付き電子式メータが複数個並列接続される。但し、集中検針装置１においては、図２を参照して後述するように、１つのポートに対して同じ起動電文方式のメータが複数個並列に接続される場合にも対応可能である。以下、他の実施形態も含め、メータとして水道メータを挙げて説明するが、ガスメータ等の他のガスメータも同様に適用できる。
【００１９】
集中検針装置１は、入力手段１１、メモリ１２、及び起動電文自動切替出力手段１３を備える。メモリ１２は、水道メータ毎に、ＩＤ番号、接続先のポート番号、及び検針順序番号を関連付けて管理する管理テーブルを記憶する。この管理テーブルについては図２を参照して後述する。
【００２０】
入力手段１１は、ＩＤ番号、ポート番号、及び検針順序番号を入力して、メモリ１２内の管理テーブルに登録する手段であり、登録だけでなく消去も実行できるよう構成することが好ましい。入力手段１１としては、オペレータが直接、集中検針装置１に具備された操作ボタンを操作することによって入力を受け付ける手段が挙げられる。また、入力手段１１の入力を補助するインターフェースとして、或いは水道メータの検針値等を表示するために、表示部を備えることが好ましい。この表示部がタッチパネルで構成される場合にはこのタッチパネルが入力手段１１となり得る。なお、入力手段１１としては集中検針装置１に有線／無線によって接続されたコンピュータ等の外部機器を介した入力を受け付ける手段も採用できる。
【００２１】
起動電文自動切替出力手段１３は、各ポート番号のポートに対して、ＩＤ番号を付加しない起動電文にするか、或いは管理テーブルに登録されたＩＤ番号を付加した起動電文にするかを、管理テーブル内でのＩＤ番号の登録の状態に応じて自動的に切り替えて、起動電文を出力する。起動電文自動切替出力手段１３は、最終的にポート＃１からポート＃ｎに対して、ＩＤ番号付きの起動電文、或いはＩＤ番号無しの起動電文のいずれかを出力する。また、起動電文の自動切替及び出力は、管理テーブル内の検針順序番号に基づく順序（逆順などでもよい）で順次実行され、これにより全ての水道メータの検針等が実行可能となる。
【００２２】
また、入力手段１１における、入力されたＩＤ番号、ポート番号、及び検針順序番号を管理テーブルに登録する手段、及び後述の起動電文自動切替出力手段１３は、図示しないマイコンに実行可能に組み込んだプログラムとして実現できる。
【００２３】
以上、本実施形態によれば、一対の通信線に水道メータが複数個並列接続される配線方式の集中検針装置において、起動電文が異なる親メータが接続される場合においても自動的に起動電文を切り替えるので、親メータを接続配線する専用ポートや親メータとの間に起動電文を変換する装置等を設ける必要がなくなる。
【００２４】
また、上述した実施形態において、起動電文自動切替出力手段１３は、管理テーブル内でＩＤ番号が登録されていないポート番号のポートに対しては、ＩＤ番号を付加しない起動電文を出力し、一方、管理テーブル内でＩＤ番号が登録されているポート番号のポートに対しては、その登録されたＩＤ番号を付加した起動電文を出力することが好ましい。
【００２５】
例えば、水道メータ＃１１がＩＤ番号を付加しない起動電文方式の水道メータ、すなわち親メータの場合、起動電文自動切替出力手段１３により、ＩＤ番号を付加しない起動電文をポート＃１に対して出力する。水道メータ＃１１以外の水道メータは、ＩＤ番号を付加する起動電文方式の水道メータのため、ＩＤ番号を付加しない起動電文に対しては応答することなく、集中検針装置１は水道メータ＃１１と通信を行うことができる。
【００２６】
また、水道メータ＃１２から水道メータ＃ｎｎがＩＤ番号を付加する起動電文方式の水道メータ、すなわち子メータの場合、起動電文自動切替出力手段１３により、ＩＤ番号を付加する起動電文をポート＃１からポート＃ｎに対して出力する。水道メータ＃１２から水道メータ＃ｎｎは、ＩＤ番号が一致した水道メータのみが起動電文に対して応答し、また水道メータ＃１１は、ＩＤ番号を付加しない起動電文方式の水道メータのため、ＩＤ番号を付加する起動電文に対しては応答することなく、集中検針装置１は水道メータ＃１２から水道メータ＃ｎｎと通信を行うことができる。
【００２７】
次に、図２を参照してメモリ１２内に保持される管理テーブル２について説明する。管理テーブル２は、検針順序番号、ポート番号、及びＩＤ番号といった項目２１，２２，２３、並びに各項目に対する情報（項目の内容）で構成される。これらの情報は入力手段１１により入力される。
【００２８】
図２で例示した管理テーブル２は、検針順序番号１のＩＤ番号２４は登録されていない。従って、検針順序番号１の水道メータの検針時には、起動電文自動切替出力手段１３により、ポート番号１に対してＩＤ番号を付加しない起動電文を出力する。また、検針順序番号２〜９のＩＤ番号はそれぞれ登録されており、起動電文自動切替出力手段１３により、検針順序番号に対応したポート番号１から２に対して登録されているＩＤ番号を付加する起動電文を出力する。
【００２９】
以上、本実施形態においては、ＩＤ番号が登録されていないポート番号にはＩＤが付加されていない起動電文を、ＩＤ番号が登録されているポート番号にはＩＤが付加されている起動電文を自動的に切り替えて出力するので、起動電文が異なる親メータが接続される場合においても、親メータを接続配線する専用ポートや親メータと集中検針装置の間に起動電文を変換する装置等を設ける必要がない。
【００３０】
図３は、本発明の他の実施形態に係る集中検針装置の構成例を示すブロック図で、図４は、図３の集中検針装置においてメモリ内に格納された管理テーブルの一例を示す図で、図中、３は集中検針装置、４は管理テーブル、３１は入力手段、３２はメモリ、３３は起動電文自動切替出力手段、３４はポート群、３５はＩＤ番号判定手段である。ここで、入力手段３１、メモリ３２、起動電文自動切替出力手段３３、及びポート群３４は、それぞれ図１の入力手段１１、メモリ１２、起動電文自動切替出力手段１３、及びポート群１４に対応した構成要素であり、その説明を一部省略する。
【００３１】
集中検針装置３は、ポート群３４、入力手段３１、メモリ３２、及び起動電文自動切替出力手段３３に加え、ＩＤ番号判定手段３５を備える。ＩＤ番号判定手段３５は、検針順序番号に基づく順序等で検針を実行する際に、予め設定された判定用ＩＤ番号と管理テーブル内に登録されたＩＤ番号とを比較して一致するか否かを判定する。
【００３２】
そして、起動電文自動切替出力手段３３は、ＩＤ番号判定手段３５で判定した結果、判定用ＩＤ番号と登録されたＩＤ番号が一致したポート番号のポートに対しては、ＩＤ番号を付加しない起動電文を出力し、一方で、ＩＤ番号判定手段３５で判定した結果、判定用ＩＤ番号と登録されたＩＤ番号が一致しないポート番号のポートに対しては、登録されたＩＤ番号を付加した起動電文を出力する。
【００３３】
次に、図４を参照してメモリ３２内に保持される管理テーブル４について説明する。管理テーブル４は、図２の管理テーブル２と同様に、検針順序番号、ポート番号、及びＩＤ番号といった項目４１，４２，４３、並びに各項目に対する情報（項目の内容）で構成される。これらの情報は入力手段１１により入力される。また、ＩＤ番号を付加しない起動電文を出力する判定用ＩＤ番号を「９９９９９９９９９９９９９９」とした例を挙げて説明するが、判定用ＩＤ番号は通常付されるＩＤ番号（例えば「０００００００００００００２」等）と重ならないような値であれば任意である。
【００３４】
図４で例示した管理テーブル４は、検針順序番号１に登録されているＩＤ番号４４は「９９９９９９９９９９９９９９」であり、ＩＤ番号判定手段３５での判定の結果は、判定用ＩＤ番号と一致するため、起動電文自動切替出力手段３３により、ポート１に対してはＩＤ番号を付加しない起動電文を出力する。また、検針順序番号２〜９のＩＤ番号は判定用ＩＤ番号と一致しないため、起動電文自動切替出力手段３３により、ポート１から２に対して登録されているＩＤ番号を付加する起動電文を出力する。
【００３５】
以上、本実施形態においては、登録されているＩＤ番号と判定用のＩＤ番号が一致した場合には、対応するポート番号にＩＤが付加されていない起動電文を、登録されていないＩＤ番号と判定用のＩＤ番号が一致しない場合には、対応するポート番号にＩＤが付加されている起動電文を自動的に切り替えて出力するので、起動電文が異なる親メータが接続される場合においても、親メータを接続配線する専用ポートや親メータと集中検針装置の間に起動電文を変換する装置等を設ける必要がない。
【００３６】
図５は、本発明の他の実施形態に係る集中検針装置の構成例を示すブロック図で、図中、５は集中検針装置、５１は入力手段、５２はメモリ、５３は起動電文自動切替出力手段、５４はポート群、５５は検針順序番号指定手段である。ここで、入力手段５１、メモリ５２、起動電文自動切替出力手段５３、及びポート群５４は、それぞれ図１の入力手段１１、メモリ１２、起動電文自動切替出力手段１３、及びポート群１４に対応した構成要素であり、その説明を一部省略する。
【００３７】
集中検針装置５は、ポート群５４、入力手段５１、メモリ５２、及び起動電文自動切替出力手段５３に加え、検針順序番号指定手段５５を備える。検針順序番号指定手段５５は、オペレータから、ＩＤ番号を付加しない検針順序番号を指定する操作を受け付ける手段であり、オペレータからの操作により検針順序番号を指定して設定するため検針順序番号設定手段とも言える。
【００３８】
そして、起動電文自動切替出力手段５３は、検針順序番号指定手段５５で指定した検針順序番号に関連付けられたポート番号のポートに対しては、ＩＤ番号を付加しない起動電文を出力し、一方で、検針順序番号設定手段５５で指定した検針順序番号に関連付けられたポート番号以外のポートに対しては、登録されたＩＤ番号を付加した起動電文を出力する。なお、逆に、検針順序番号指定手段５５でＩＤ番号を付加する検針順序番号を指定して、起動電文自動切替出力手段５３は、指定した検針順序番号のポートに対しては登録されたＩＤ番号を付加した起動電文を出力するようにしてもよい。基本的に親メータより子メータの方が数が多いことを鑑みると、前者を採用することが好ましい。
【００３９】
次に、図２及び図４で例示した管理テーブル２，４を参照して本実施形態を説明する。管理テーブル２において検針順序番号１のＩＤ番号２４は空欄となっており、ユーザは例えばこの管理テーブル２を表示部などで閲覧した上で、検針順序番号指定手段５５で「検針順序番号１」を指定する。これにより、検針順序番号１のときそのポート１に対してはＩＤ番号無しの起動電文が出力される。また、管理テーブル４において、同様にＩＤ番号を付加しない起動電文を出力する検針順序番号を１と指定しておくと、起動電文自動切替出力手段５３により、ポート１に対してＩＤ番号を付加しない起動電文を出力する。また、起動電文自動切替出力手段５３により、検針順序２〜９に対応したポート番号１から２に対して登録されているＩＤ番号を付加する起動電文を出力する。
【００４０】
以上、本実施形態においては、指定された検針順序番号のポート番号（検針順序番号における接続先のポート番号）にはＩＤ番号が付加されていない起動電文を、指定されていない検針順序番号のポート番号にはＩＤ番号が付加されている起動電文を自動的に切り替えて出力するので、起動電文が異なる親メータが接続される場合においても、親メータを接続配線する専用ポートや親メータと集中検針装置の間に起動電文を変換する装置等を設ける必要がない。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の一実施形態に係る集中検針装置の構成例を示すブロック図である。
【図２】図１の集中検針装置においてメモリ内に格納された管理テーブルの一例を示す図である。
【図３】本発明の他の実施形態に係る集中検針装置の構成例を示すブロック図である。
【図４】図３の集中検針装置においてメモリ内に格納された管理テーブルの一例を示す図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係る集中検針装置の構成例を示すブロック図である。
【図６】従来技術による、スター配線方式の集中検針装置の構成例を示すブロック図である。
【図７】従来技術による、一対の通信線に水道メータが複数個並列接続された集中検針装置の構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４２】
１，３，５…集中検針装置、２，４…管理テーブル、１１，３１，５１…入力手段、１２，３２，５２…メモリ、１３，３３，５３…起動電文自動切替出力手段、１４，３４，５４…ポート群、３５…ＩＤ番号判定手段、５５…検針順序番号指定手段。
【図１】
0004675800.tif 000002
【図２】
0004675800.tif 000003
【図３】
0004675800.tif 000004
【図４】
0004675800.tif 000005
【図５】
0004675800.tif 000006
【図６】
0004675800.tif 000007
【図７】
0004675800.tif 000008