(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技に関わる画像を表示する表示装置と、該表示装置の前方に配置され、透過性を有し前記画像を視認可能な遊技領域を含む遊技盤とを備えた遊技機において、
透過性を有した透明材質によって形成され、前記遊技盤の遊技領域に配設される役物部材と、
前記遊技盤に配設される装飾部材及び該装飾部材を発光させるための光源と、
遊技に関わる演出を制御する制御手段と、
を備え、
前記表示装置は、表示領域と、当該表示領域のうち識別図柄を変動表示する図柄変動領域と、を備え、
前記役物部材は、
前記遊技盤の後方に位置する前記表示装置の表示領域に重なる位置であるとともに、前記表示領域における図柄変動領域の上方に配設され、前記図柄変動領域の前方を遊技球が通過することを阻止する図柄変動領域区画部を備え、
前記装飾部材は、
前記遊技盤の後方に位置する前記表示装置に重なる位置に配設され、
前記光源が非発光時には前記表示装置に表示された画像を視認可能な透過性を有し、
前記制御手段は、
前記図柄変動領域が拡大するときには前記光源を非発光に制御し、
前記図柄変動領域が拡大しないときには前記光源を発光する制御を行うことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記遊技盤は、前記装飾部材を遊技盤内部に収納する装飾部材収納部を備え、
前記装飾部材は、透過性を有した透明材質に光を散乱する光散乱剤を混合してなる発光材質によって形成され、
前記装飾部材を、遊技盤の前方及び後方に突出しない状態で前記装飾部材収納部に収納したことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技に関わる画像を表示する表示装置と、該表示装置の前方に配置され、透過性を有し前記画像を視認可能な遊技領域を含む遊技盤とを備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、遊技球が流下する遊技盤の遊技領域に表示装置を備えた遊技機では、視覚的な興趣を向上させることを目的として、表示装置の表示領域が拡大される傾向にある。この表示領域の拡大化に相反して遊技領域が侵食されるが、十分な遊技領域を確保するための技術として、例えば、特許文献１に記載された遊技機が既に知られている。
【０００３】
すなわち、遊技盤を透明部材で形成すると共に、遊技盤の裏面側に表示装置を配設することにより、遊技盤上に広い遊技領域を確保することができると共に、遊技盤を通して背後の表示領域に表示される文字情報等の各種画像を視認することができるように構成されている。
【０００４】
この種の遊技機では、遊技盤の背後における画像の視認性を確保する必要があるため、例えば、特許文献１の他、特許文献２にも記載されているように、遊技領域に配設する立体構造物等の役物についても透明材料で形成していた。  
ところで、一般に遊技機においては、遊技領域に役物を配設する他、キャラクタ等を模した立体的な装飾部材を遊技盤の盤面に設置し、盤面を装飾することが行われている。このような装飾部材は、通常は目立つように不透明な材料で形成されていた。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２８１２０号公報
【特許文献２】特開２０００−１１６８７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述したように従来の立体的な装飾部材は、通常は不透明な材料で形成されたものであるが、特許文献１に記載したように表示装置の手前に透明の遊技盤を設けた遊技機においては、立体的な装飾部材を遊技盤に採用する上では、装飾部材が配設された状態で、表示装置に表示される画像の視認性を確保することが必要となる。
【０００７】
そのために、特許文献１に記載した役物と同様に、装飾部材を透明材料で形成することが考えられるが、装飾部材が透明となると遊技盤上での存在感が乏しいものとなり、装飾部材が盤面を装飾するという意義があるにも拘わらず、遊技者が装飾部材の位置や形状を容易に把握することができない虞があった。
【０００８】
本発明は、以上のような従来の技術が有する問題点に着目してなされたものであり、遊技盤に配設された装飾部材の背後に表示装置が位置したとしても、該表示装置で表示される画像の視認性を確保することができると共に、遊技盤上における装飾部材の存在感を強調して、その存在を遊技者に対して際立たせることができる遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述した目的を達成するための本発明の要旨とするところは、以下の各項の発明に存する。  
［１］遊技に関わる画像を表示する表示装置（５０）と、該表示装置（５０）の前方に配置され、透過性を有し前記画像を視認可能な遊技領域（３）を含む遊技盤（２）とを備えた遊技機（１）において、
透過性を有した透明材質によって形成され、前記遊技盤（２）の遊技領域（３）に配設される役物部材（１１，１２）と、
前記遊技盤（２）に配設される装飾部材（２０，２１，２２，２４，２５）及び該装飾部材（２０，２１，２２，２４，２５）を発光させるための光源（４４０）と、
遊技に関わる演出を制御する制御手段と、
を備え、
前記表示装置（５０）は、表示領域（３）と、当該表示領域（３）のうち識別図柄を変動表示する図柄変動領域（５１）と、を備え、
前記役物部材（１１，１２）は、
前記遊技盤（２）の後方に位置する前記表示装置（５０）の表示領域（３）に重なる位置であるとともに、前記表示領域（３）における図柄変動領域（５１）の上方に配設され、前記図柄変動領域（５１）の前方を遊技球が通過することを阻止する図柄変動領域区画部を備え、
前記装飾部材（２４，２５）は、
前記遊技盤（２）の後方に位置する前記表示装置（５０）に重なる位置に配設され、
前記光源（４４０）が非発光時には前記表示装置（５０）に表示された画像を視認可能な透過性を有し、
前記制御手段は、
前記図柄変動領域（５１）が拡大するときには前記光源（４４０）を非発光に制御し、
前記図柄変動領域（５１）が拡大しないときには前記光源（４４０）を発光する制御を行うことを特徴とする遊技機。
【００１０】
［２］前記遊技盤（２）は、前記装飾部材（２０，２１，２２，２４，２５）を遊技盤（２）内部に収納する装飾部材収納部（２３ａ，２３ｂ，２３）を備え、
前記装飾部材（２０，２１，２２，２４，２５）は、透過性を有した透明材質に光を散乱する光散乱剤を混合してなる発光材質によって形成され、
前記装飾部材（２４，２５）を、遊技盤（２）の前方及び後方に突出しない状態で前記装飾部材収納部（２３ａ，２３ｂ，２３）に収納したことを特徴とする［１］に記載の遊技機（１）。
【００１３】
本発明は、次のように作用する。  
前記［１］に記載の遊技機（１）によれば、透過性を有する遊技領域（３）を通して、遊技盤（２）の背後にある表示装置（５０）で表示される画像を視認することができ、さらに、遊技盤（２）の遊技領域（３）には、透過性を有した透明材質により形成した役物部材（１１，１２）を配設する。
前記表示装置（５０）は、表示領域（３）と、当該表示領域（３）のうち識別図柄を変動表示する図柄変動領域（５１）と、を備える。前記役物部材（１１，１２）は、前記遊技盤（２）の後方に位置する前記表示装置（５０）の表示領域（３）に重なる位置であるとともに、前記表示領域（３）における図柄変動領域（５１）の上方に配設され、前記図柄変動領域（５１）の前方を遊技球が通過することを阻止する図柄変動領域区画部を備える。
さらに、遊技盤（２）に配設される装飾部材（２０，２１，２２，２４，２５）と、前記装飾部材（２０，２１，２２，２４，２５）を発光させるための光源（４４０）と、遊技に関わる演出を制御する制御手段と、を備える。
前記装飾部材（２４，２５）は、前記遊技盤（２）の後方に位置する前記表示装置（５０）に重なる位置に配設する。前記装飾部材（２４，２５）は、前記光源（４４０）が非発光時には前記表示装置（５０）に表示された画像を視認可能な透過性を有する。
前記制御手段は、前記図柄変動領域（５１）が拡大するときには前記光源（４４０）を非発光に制御し、前記図柄変動領域（５１）が拡大しないときには前記光源（４４０）を発光する制御を行う。
これにより、画像の演出と連係させた光源（４４０）の点灯制御によって、例えば、画像を装飾部材（２４，２５）から出没させるような演出や、画像を装飾部材（２４，２５）で隠蔽するような演出を実現することができる。また、装飾部材（２４，２５）は、非発光時には表示装置（５０）に表示された画像を視認可能な透過性を有するので、画像の視認の妨げとなることはない。
【００１４】
前記［２］に記載の遊技機（１）によれば、前記遊技盤（２）は、前記装飾部材（２４，２５）を遊技盤（２）内部に収納する装飾部材収納部（２３ａ，２３ｂ，２３）を備え、前記装飾部材（２０，２１，２２，２４，２５）は、透過性を有した透明材質に光を散乱する光散乱剤を混合してなる発光材質によって形成される。
装飾部材（２０，２１，２２，２４，２５）は、光源（４４０）から光を受けると、該装飾部材（２０，２１，２２，２４，２５）内で光が乱反射したり屈折し、装飾部材（２０，２１，２２，２４，２５）全体が発光するので、透過性を有する装飾部材（２０，２１，２２，２４，２５）であっても視覚的に際立たせて出現させることができる。
従って、装飾部材（２０，２１，２２，２４，２５）が遊技盤（２）の前面より後方に配設されていても、透過性を有する遊技盤（２）を通して、装飾部材（２０，２１，２２，２４，２５）の存在を遊技者に実感させることが可能となる。また、光源（４４０）を発光させていない場合には、透過性を有する遊技盤（２）や装飾部材（２０，２１，２２，２４，２５）を通して、後方の表示装置（５０）で表示される画像を視認することができる。
【００１５】
前記装飾部材（２４，２５）は、遊技盤（２）の前方及び後方に突出しない状態で前記装飾部材収納部（２３ａ，２３ｂ，２３）に収納する。これにより、装飾部材（２４，２５）は、遊技領域（３）の前面上を遊技球が移動する遊技球移動空間を狭めることがないから、十分なスペースの遊技領域（３）を確保することができ、遊技領域（３）における自由度の高い立体構造物の配置を可能とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係る遊技機によれば、透過性を有した透明材質により形成した役物部材は、遊技盤の後方に位置する表示装置の表示領域に重なる位置であるとともに、表示領域における図柄変動領域の上方に配設され、前記図柄変動領域の前方を遊技球が通過することを阻止する図柄変動領域区画部を備えるから、遊技盤の後方に配設された表示装置において重要な表示を行う図柄変動領域の前方を遊技球が通過しないように、その上方での遊技球の落下を防ぐことができる。
【００２１】
また、発光材質により形成した装飾部材は、光源からの光を受け入れると、内部で光が乱反射したり屈折し、装飾部材全体が発光するので、透過性を有する装飾部材であっても視覚的に際立たせて出現させることができる。従って、装飾部材が遊技盤の前面より後方に配設されていても、透過性を有する遊技盤を通して、装飾部材の存在を遊技者に実感させることが可能となる。また、光源を発光させていない場合には、透過性を有する遊技盤や装飾部材を通して、後方の表示装置で表示される画像を視認することができる。
また、制御手段は、図柄変動領域が拡大するときには光源を非発光に制御し、図柄変動領域が拡大しないときには光源を発光する制御を行うから、画像の演出と連係させた光源の点灯制御によって、例えば、画像を装飾部材から出没させるような演出や、画像を装飾部材で隠蔽するような演出を実現することができる。
さらに、前記装飾部材は、遊技盤の前方及び後方に突出しない状態で前記装飾部材収納部に収納されるから、遊技領域の前面上を遊技球が移動する遊技球移動空間を狭めることがなく、自由度の高い立体構造物の配置が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面に基づき、本発明を代表する実施の形態を説明する。  
図１〜図１４は、本発明の実施の形態に係る遊技機１を示している。  
本実施の形態に係る遊技機１は、遊技に関わる画像を表示する表示装置５０と、該表示装置５０の前方に配置され、透過性を有し前記画像を視認可能な遊技領域３を含む遊技盤２とを備え、遊技領域３上に遊技球を発射して遊技を行うパチンコ機である。
【００２３】
図１は、遊技機１のガラス枠５を開放した状態の斜視図である。遊技機１は、発射された遊技球が移動し遊技を進行させる複数の役物部材が配された遊技領域３を含む遊技盤２の他、遊技領域３の前面側を覆うガラス板４が固定され、周囲に装飾ランプやスピーカー等が取付けられたガラス枠５を有している。
【００２４】
また、ガラス枠５の下方には、遊技球を貯留するための上受け皿６、該上受け皿６から溢れた球を受け入れる下受け皿７、遊技者が遊技球の発射操作を行うためのハンドル８等が設けられている。なお、図１中では図示しないが、遊技盤２の後方に表示装置５０が配設されている。
【００２５】
図２は、遊技盤２を拡大して示す斜視図であり、図３は、遊技盤２を拡大して示す正面図である。図２中において遊技盤２の前面には斜線を付している。遊技盤２は、透過性を有する透明合成樹脂により形成されている。遊技盤２の後方に配設されている表示装置５０は、遊技盤２とほぼ同じ大きさであり、遊技領域３全体に重なる範囲で画像を表示可能な表示領域５０ａを備えている。図２中において表示装置５０の表示領域５０ａには薄墨色を付している。
【００２６】
遊技盤２を形成する透明合成樹脂は、いわゆる透明であれば、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂の何れでも良い。具体的には例えば、アクリル系樹脂、芳香族ビニル系樹脂、オレフィン系樹脂、塩化ビニル系樹脂、ビニルエステル系樹脂、ポリカーボネート樹脂、フッ素樹脂、ウレタン樹脂、シリコン樹脂、アミド系樹脂、イミド系樹脂、ポリエステル系樹脂、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、尿素樹脂、メラミン樹脂等がある。
【００２７】
これらの透明合成樹脂の中でも、特に全光線透過率が８０％以上の透明性を有している樹脂が好ましい。具体的には例えば、アクリル系樹脂、ポリカーボネート樹脂、スチレン系樹脂、塩化ビニル系樹脂、エチレン−メタクリル酸メチル共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体等がある。
【００２８】
本実施の形態において、透明合成樹脂は遊技盤２を構成するためのものであるため、透明合成樹脂には遊技釘、風車等を配設することになる。従って、釘打ちや釘調整の他、遊技球等の衝撃があるため、遊技盤２としての耐久性を考慮すると、前述した具体的な透明合成樹脂を１種類のみの使用に限らず、複数種類を混合させて、遊技盤２としての耐久性を向上させると良い。この混合した場合においても、前述したように全光線透過率が８０％以上の透明性を有していることが好ましい。
【００２９】
遊技盤２における遊技領域３は、遊技盤２の前面側に略円形に形成されており、前記ハンドル８の操作により発射された遊技球を誘導するガイドレール９に囲まれ、さらに前方は前記ガラス板４によって覆われている。遊技領域３には、透過性を有する透明材質から形成した役物部材１１，１２の他、透明材質に光を散乱する光散乱剤を混合してなる発光材質により形成した一対の装飾部材２０，２０が配設されている。
【００３０】
役物部材１１，１２は、遊技盤２にて前面上に突出して配設されており、遊技領域３の中央寄りの上方位置に配置された庇部材１１と、該庇部材１１の下方に離隔して配置されたステージ部材１２とがある。装飾部材２０は、遊技盤２にて前面上に突出しないように前面より後方に配設されており、前記庇部材１１の両側端に一部重なる位置に配置される左右一対の装飾部材２０，２０である。なお、庇部材１１は、透明材質により形成されているので、実際にはその後方に一部重なるように配置された装飾部材２０の構造は見えるが、図２中では庇部材１１に重なる装飾部材２０の一部は図示省略している。
【００３１】
その他、遊技領域３には、始動入賞口３１、大入賞口３２等の各種入賞口、図示省略したが遊技球の落下方向に変化を与える風車や数多の遊技釘、装飾用のランプやＬＥＤ等がそれぞれ配設されている。また、遊技領域３の最下部には、何れの役物にも入らず落下した遊技球を外部に排出するアウト口３３が設けられている。
【００３２】
各種入賞口のうち始動入賞口３１は、遊技球の入賞に基づき表示装置５０での表示遊技を実行する権利を確保する入賞口であり、大入賞口３２は、特別遊技状態としての開閉動作を行う入賞口である。遊技球が各種入賞口に入賞すると、それぞれの入賞口に付設されたスイッチにより入賞球が検出され、入賞球が検出される度に入賞口毎に割り当てられた所定数の賞球が払い出される。
【００３３】
役物部材である庇部材１１とステージ部材１２は、それぞれ透過性を有した透明材質により形成されており、遊技盤２（遊技領域３）の前面上に突出するように配設されている。図１〜図５に示した例では、庇部材１１とステージ部材１２は、それぞれ構成の全ての部分が遊技盤２の前面上に突出している。役物部材１１，１２を形成する透明材質は、前記遊技盤２と同様に透明合成樹脂を採用すると良い。
【００３４】
庇部材１１は、遊技盤２の後方に配設された表示装置５０において重要な表示を行う図柄変動領域５１（図３参照。）の前方を遊技球が通過しないように、その上方での遊技球の落下を防ぐものである。ステージ部材１２は、庇部材１１によって、その真下方向への落下が防がれた（誘導された）遊技球を、始動入賞口３１に入賞するように誘導するものである。
【００３５】
装飾部材２０は、透明材質に光を散乱する光散乱剤を混合してなる発光材質により形成されており、遊技盤２にて前面上に突出しないように前面より後方に配設されている。本実施の形態では装飾部材２０は、バラの花を模した立体的な形状に形成されている。詳しくは言えば装飾部材２０は、遊技盤２の裏面側より前方に向かってバラの花の形状に窪むように形成された凹部２０ａ（図５参照。）の内部に、発光材質を充填することにより構成されている。
【００３６】
図８に示すように、装飾部材２０は、その正面部１２０の周端縁に沿って、前方へ所定幅で出っ張るフランジ部１２１が形成されており、正面部１２０の前面側には、板状のパーツを多段状に組合わせてバラの花弁が形成されている。装飾部材２０では、遊技盤２の裏面と同一平面上に連なる正面部１２０の裏面が入光面となる。なお、装飾部材２０は、前述したように、遊技盤２の裏面側に形成した凹部２０ａに発光材質を充填する、すなわち溶解した発光材質を流し込んで固めて形成する他、装飾部材２０を単品として予め発光材質により形成しておき、これを後から凹部２０ａに嵌合させても良い。
【００３７】
装飾部材２０を形成する発光材質としては、例えば透明合成樹脂に光散乱剤を混合させた発光合成樹脂が適する。かかる発光合成樹脂は、非発光時には表示装置５０に表示された画像を視認可能な透過性を有するものである。具体的には例えば、透明性の高いアクリル系樹脂に透明性の高いポリカーボネート系樹脂の光散乱剤を混合すると良い。なお、前述した役物部材１１，１２に関しても、前記透明合成樹脂の代わりに発光材質によって形成しても良い。
【００３８】
発光合成樹脂の製造方法、および透明合成樹脂に対する光散乱剤の配合比率等については、特に問わない。例えば、光散乱剤を液体中の透明合成樹脂に予め混合させ、超音波発生装置等を用いて均等に光散乱剤を分散させる方法等がある。また、ヘンシェルミキサーによる混合、スーパーフローターによる混合、タンブラーによる混合等がある。
【００３９】
配合比率については、混合した際に発光合成樹脂の透過率が全光線透過率８０％以上の透明性となることが好ましいが、本実施の形態においては、発光合成樹脂が発光していない時に後方の表示装置５０で表示される画像が視認可能とする透明度の配合比率にしても良い。
【００４０】
光散乱剤は、光を屈折、反射、分散、複屈折すれば良く、粒径は０．１〜５０μｍが好ましい。光散乱剤の形状は、特に限定されるものでなく、真球状、球状、平面扇形状、キュービック状、平面菱形状、六方晶状、不定形状等が用いられる。また、具体的な光散乱剤としては、硫酸バリウム、炭酸カルシウム、シリカ、アルミナ、マグネシア、マイカ、タルク、水酸化アルミニウム、酸化チタン、ガラスビーズ、ケイ酸カルシウム等がある。
【００４１】
さらに、メタクリル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、ＭＳ樹脂、環状オレフィン樹脂等の透明性の高い樹脂材料からなる中空架橋微粒子、およびガラスからなる中空微粒子等の光散乱剤を使用することが好ましい。透明合成樹脂に混合する光散乱剤は１種類のみに限られるものでなく、屈折率の異なる複数種類の光散乱剤を混合させても良い。さらに、発光合成樹脂に色を着ける場合には、増補プラスチックおよびゴム用添加剤等の染顔料を混合して発光合成樹脂に色を着けても良い。ただし、発光合成樹脂が発光していない時は、その発光合成樹脂を通して画像が視認できることが好ましい。
【００４２】
装飾部材２０を発光させるための光源は、光を発光するものであれば何でも良く、例えば、ＬＥＤ、電球、ＥＬ等を光源として使用することができる。本実施の形態の場合は、光源の配設位置が表示装置５０の前方となるため、光源が発光していない時には表示装置５０の表示内容の視認性を低下させないような光源であることが好ましい。具体的には例えば、ガラス（樹脂）基板にＳＯＬＥＤ（transparent Stacked OLED）を備えた光源が適する。
【００４３】
ＳＯＬＥＤの発光部の構成は、ＲＧＢ発光層が縦に配置され、それぞれの発光層と透明電極が重なった（stacked）状態であるため、その面積が小さくてすむ。また各発光層は、それぞれ制御することでカラー発光させることが可能となる。このＳＯＬＥＤは、一般的に有機ＥＬディスプレー等に使用され、その１画素に相当するものである。
【００４４】
もちろん光源の種類は、これらに限られるものでなく、他に例えば小型のチップＬＥＤ等を使用することもできる。チップＬＥＤは、リード端子上に実装された発光素子から構成されるものである。光源の種類に関しては、要するに、表示装置５０の図柄変動領域５１の前方に光源を配置した場合に、その光源が発光していない時に画像の視認に邪魔とならない程度の大きさ（小さな物）であれば良い。
【００４５】
光源は、装飾部材２０を発光させるために、該装飾部材２０の最前端と表示装置５０との間に配設されて、光源が発光した際に、その光が装飾部材２０の内部に効率良く取り入れられる状態に設置される。ここで装飾部材２０の最前端とは、該装飾部材２０を遊技盤２に配設した状態で、装飾部材２０における最も前方に位置する端部であり、遊技者との相対的な位置関係において、遊技機１の前方に着座する遊技者に対して装飾部材２０のうち最も近い部位である。すなわち、光源は、装飾部材２０の最前端と表示装置５０との間であれば、装飾部材２０自体の内部に設けてもかまわない。
【００４６】
光源は、後述する制御手段に信号線（電源ライン）を介して電気的に接続されている。ここで信号線としては、ケーブルを使う一般的な方法と、いわゆるフレキシブル基板等の透明基板を使う方法と、遊技盤２上に信号線を直接装備する方法とがある。ケーブルを使う場合は、ケーブルが表示装置５０の前方に位置することになるため、表示装置５０に表示される画像の視認性を損なわない程度の細いケーブルを用いて、光源と制御手段とを接続することになる。
【００４７】
また、透明基板を使う場合は、表示装置５０の前方に設けても視認性を損なうことなく、光源と制御手段とを接続することができる。本実施の形態では、光源と制御手段との接続に透明基板を用いた例を示している。図４は、遊技盤２を拡大して示す背面図であり、図５は、図４のＡ−Ａ線断面図である。遊技盤２の裏面には、装飾部材２０の取付け位置に対応して透明基板４０が設けられている。図５では、装飾部材２０（の入光面）に対して光源を密接させて設けている。なお、図５に示したように、遊技盤２の後方の表示装置５０は、遊技盤２の裏面から所定間隔離して配設しても良く、あるいは近接させて配設しても良い。
【００４８】
図６は、透明基板４０の正面図である。かかる透明基板４０は、遊技盤２の裏面に沿って貼り付けることができる可撓性を有する薄板形状であり、その一端側にはコネクタと嵌合させるためのコネクタ接続部４５０が設けられている。また、透明基板４０の表面上には、装飾部材２０の入光面の形状に対応するように光源であるチップＬＥＤ４４０が複数設けられている。ここでチップＬＥＤ４４０は、詳しくは次述するが、透明導電膜層４２０から成る透明パターン（配線パターン）上に接続されている。
【００４９】
図７は、透明基板４０を構成している透明基板４００自体の説明図である。図７（ａ）は、透明基板４００の層構造を示す模式図である。図７（ｂ１）は、チップＬＥＤ４４０を予め組み込む透明基板４００の断面を示す模式図であり、図７（ｂ２）は、チップＬＥＤ４４０を予め組み込む透明基板４００の正面を示す模式図である。また、図７（ｃ１）は、チップＬＥＤ４４０を後付けする透明基板４００の断面を示す模式図であり、図７（ｃ２）は、チップＬＥＤ４４０を後付けする透明基板４００の正面を示す模式図である。
【００５０】
透明基板４００は、透明樹脂（ガラス）層４１０と、透明導電膜層４２０と、透明絶縁保護膜層４３０とから成り、透明樹脂層４１０の裏面に透明導電膜層４２０を蒸着させ、この透明導電膜層４２０を保護するために透明絶縁保護膜層４３０により透明導電膜層４２０を挟み込むように構成されている。透明基板４００における透明導電膜層４２０によって光源に電力が供給されることになる。
【００５１】
一般的に知られた透明導電膜層４２０としては、ＩＴＯ（酸化インジウム・スズ）、酸化亜鉛、酸化スズ等が用いられる。また蒸着方法としては、真空蒸着、クラスタービーム蒸着、アークプラズマ蒸着等が一般的である。その他の製法としては、スパッタリング法、ゾル・ゲル法、ＰＬＤ法等により、透明樹脂層４１０の表面に透明導電膜層４２０を蒸着するように構成しても良い。このとき、図７（ｂ１），（ｂ２）の場合には、透明導電膜層４２０に光源となるチップＬＥＤ４４０を予め設けることになる。
【００５２】
一方、図７（ｃ１），（ｃ２）に示すように、チップＬＥＤ４４０を後付けする場合には、図中で斜線で塗り潰してある透明絶縁保護膜層４３０に、チップＬＥＤ４４０を取付けるための孔状の空間（白抜き部分）を形成することになる。なお、透明基板４００にチップＬＥＤ４４０を予め組み込む、あるいは後付けする場合であっても、透明絶縁保護膜層４３０の厚さや有無によって、透明基板４００の表面上にチップＬＥＤ４４０を突出させるか否かは設計的事項に過ぎない。
【００５３】
ところで、前述した光源の信号線を遊技盤２上に直接装備する方法は、要するに透明基板４００の透明樹脂層４１０の部位をそのまま遊技盤２として構成するものである。従って、透明樹脂層４１０の厚みを増して、図７（ａ）に示した透明基板４００全体の厚みを、一般的な遊技盤２の厚みとほぼ同じ寸法に構成すれば、光源の信号線を遊技盤２上に直接装備することになる。
【００５４】
なお、透明導電膜層４２０が遊技盤２の表面側に形成される場合には、遊技領域３に備わる遊技釘の配置を考慮して透明導電膜層４２０の配置パターンを形成することは言うまでもない。また、透明基板４００の耐久性等によるが、透明絶縁保護膜層４３０は省くこともできる。
【００５５】
図８は、装飾部材２０を透明基板４０に張り合わす状態を示す分解斜視図である。装飾部材２０の正面部１２０の前面側は、平面的な形状ではなく板状のパーツを多段状に組合わせてバラの花を模しているが、各々の板状パーツは、遊技盤２の前面に対して何れも平行な面となるように配置され、遊技盤２の前面と同一面方向は極力アール形状は使用していない。
【００５６】
これはアール形状にすると、その部分で光の屈折が変わってしまい、背後の表示装置５０に表示される画像等が歪んで見えてしまことを防ぐためである。装飾部材２０は、発光合成樹脂から形成されているので、正面部１２０の前面側のみならず全外表面が発光することになる。なお、装飾部材２０の正面部１２０の裏面ないし遊技盤２の裏面に対する透明基板４０の接着は、透明な接着剤を用いて張り合わせば良い。
【００５７】
図９は、遊技盤２に対するチップＬＥＤ４４０の取付け位置および装飾部材２０の入光面との位置関係を説明する模式図である。図９（ａ）に示す例では、装飾部材２０が遊技盤２の裏面側にある凹部２０ａ内に設けられており、装飾部材２０の裏面となる入光面が遊技盤２の裏面と同一平面上に連なっている。透明基板４００は、その内部にチップＬＥＤ４４０が埋設されており、チップＬＥＤ４４０が装飾部材２０の入光面に対向する状態で遊技盤２の裏面に取付けられている。かかる取付け例は、前述した図８に示した取付け例に相当している。
【００５８】
図９（ｂ）に示す例では、装飾部材２０が遊技盤２の裏面側にある凹部２０ａ内に設けられており、装飾部材２０の裏面となる入光面は、遊技盤２の裏面よりも凹部２０ａ内の奥深い位置にあり、装飾部材２０の入光面と遊技盤２の裏面との間には空間がある。透明基板４００は、その内部にチップＬＥＤ４４０が埋設されており、チップＬＥＤ４４０が装飾部材２０の入光面に対向する状態で遊技盤２の裏面に取付けられている。
【００５９】
図９（ｃ）に示す例では、装飾部材２０が遊技盤２の裏面上に全て突出するように配設されており、装飾部材２０の裏面となる入光面に対して透明基板４００が直接取付けられている。透明基板４００は、その内部にチップＬＥＤ４４０が埋設されており、チップＬＥＤ４４０が装飾部材２０の入光面に対向する状態で装飾部材２０の入光面に直接取付けられている。
【００６０】
図９（ｄ）に示す例では、装飾部材２０が遊技盤２の裏面上に全て突出するように配設されており、装飾部材２０の裏面に対して透明基板４００が直接取付けられている。透明基板４００は、その表面上にチップＬＥＤ４４０が突出しており、チップＬＥＤ４４０が、装飾部材２０の裏面に設けられた凹部１２２に収まる状態で装飾部材２０の裏面に直接取付けられている。
【００６１】
このように、装飾部材２０の内部に光源を配設しても良く、かかる場合も、光源の配設位置は、装飾部材２０の最前端（前端面）と表示装置５０との間であることに変わりはない。なお、図９（ｄ）に示した例では、装飾部材２０における凹部１２２の内面のみを入光面として捉えているが、凹部１２２がある裏面全体を入光面としても良いことは言うまでもない。また図９（ａ）のように、装飾部材２０を遊技盤２内に設けた場合にも、該装飾部材２０の内部に光源を配設しても良いことは言うまでもない
【００６２】
図２，図５に示すように、表示装置５０は、遊技盤２の背面側に配設されており、表示遊技の結果に関係する数字等の識別情報（図柄）や、表示遊技の演出表示に関係する各種画像を変動表示させるものである。表示装置５０の表示領域５０ａに表示される識別情報を含む各種画像は、表示装置５０の前方に配置された透過性を有する遊技盤２の遊技領域３を通して遊技者が視認することができるようになっている。表示装置５０は、具体的には例えば、液晶ユニットの他、ＣＲＴ（陰極線管）表示器、有機ＥＬディスプレー表示器等により構成されている。
【００６３】
前記始動入賞口３１に遊技球が入賞すると、表示装置５０における表示遊技の権利が獲得され、表示遊技が実行される。表示遊技では、基本的には表示領域５０ａ中で横一列に並ぶ図柄変動領域５１（図３参照。）毎にそれぞれ識別情報がスクロール変動し、最終的に停止した識別情報の組合わせが、予め定められた特定の組合わせ（例えば「５５５」とぞろ目に揃った場合等）である特定表示態様（以下「大当たり」とも言う。）に確定すれば、前記大入賞口３２が所定回数を限度に繰り返し開閉動作して特別遊技状態が発生する。
【００６４】
表示遊技の実行中あるいは特別遊技状態の発生中に、始動入賞口３１に遊技球が入賞した場合には、表示遊技を実行する権利が保留として獲得され、現在進行中の表示遊技ないし特別遊技状態が終了した後、保留されていた権利が順次消化されるようになっている。前記表示遊技の保留数は、例えば最大で４個と設定されている。なお、表示装置５０における表示遊技を含む各種画像の表示制御は、図示省略した制御手段によって実行される。
【００６５】
制御手段は、遊技に関わる演出を制御する手段であり、具体的には、遊技機１全体の制御を掌る主基板や、表示装置５０の表示制御、チップＬＥＤ４４０を含むＬＥＤ・ランプの点灯制御、音声の出力制御をそれぞれ統括して行う演出制御基板等から成る。かかる制御手段は、一般的には保護カバー内に収められて遊技盤２の背面側等に取付けられており、制御基板は表示装置５０の他、前記光源をなすチップＬＥＤ４４０等に対しても、それぞれ前述した信号線を介して電気的に接続されている。
【００６６】
次に、本実施の形態に係る遊技機１の作用について説明する。  
図１において、遊技者がハンドル８を操作すると、遊技球が１個ずつ遊技盤２上の遊技領域３に発射される。遊技球は遊技領域３上にて、遊技釘や風車等に衝突しながら方向を変えつつ流下し、その途中で各種入賞口に入賞したりする。遊技領域３内の何れの入賞口にも入らずに落下した遊技球は、アウト口３３から外部に排出される。
【００６７】
図３において、遊技球が始動入賞口３１に入賞すると、これに基づき表示装置５０において表示遊技が開始される。すなわち、図３において、各図柄変動領域５１毎に識別情報がスクロール変動する。表示遊技の結果が特定表示態様（大当たり）に確定すると、大入賞口３２が所定回数を限度に繰り返し開閉する特別遊技状態が形成される。
【００６８】
図２，図５に示すように、表示装置５０は、遊技盤２の背後に配設されており、遊技盤２において透過性を有する遊技領域３を通して、背後の表示装置５０に表示される画像を視認することができる。また、装飾部材２０は、遊技盤２にて前面上に突出しないように前面より後方に配設されている。従って、装飾部材２０は、遊技領域３の前面上で遊技球が移動する遊技球移動空間を狭めることがなく、十分なスペースの遊技領域３を確保することができ、遊技領域３における自由度の高い立体構造物の配置を可能とする。
【００６９】
装飾部材２０は、光源であるチップＬＥＤ４４０から光を受けることによって、該装飾部材２０内で光が乱反射したり屈折し、装飾部材２０全体が発光するので、透過性を有する装飾部材２０であっても視覚的に際立たせて出現させることができる。従って、装飾部材２０が遊技盤２の前面より後方に配設されていても、透過性を有する遊技盤２を通して、装飾部材２０の存在を遊技者に実感させることが可能となる。
【００７０】
また、チップＬＥＤ４４０を発光させていない場合には、透過性を有する装飾部材２０や遊技盤２を通して、背後の表示装置５０で表示される画像を視認することができる。従って、表示装置５０の図柄変動領域５１の面積を拡大したとしても、装飾部材２０や役物部材１１，１２を通して変動図柄を確認することができる。この時、図柄変動領域５１が拡大する前では装飾部材２０を発光しておき、図柄変動領域５１が拡大した時には装飾部材２０を消灯させることで、視認性を損なうことなく装飾部材２０を通して変動図柄を視認できる。
【００７１】
装飾部材２０を発光させるチップＬＥＤ４４０は、図４，図５に示すように、信号線としての透明導電膜層４２０を介して制御手段に電気的に接続される。そして、制御手段によって遊技に関わる演出を行うように制御される。このような電気的な接続の形態によれば、光だけを供給するような光ファイバーと異なり、表示装置５０における表示の視認性を損なうことなく、表示装置５０の前方に配線することも可能となる。従って、配線経路の設計上の自由度も増し、チップＬＥＤ４４０を何ら支障なく、装飾部材２０を発光させるように該装飾部材２０の最前端と表示装置５０との間の任意の位置に配設することが可能となる。
【００７２】
光ファイバーについて補足すると、該光ファイバーは、光を効率良く伝搬させるために、屈折率の異なるコアと呼ばれる芯とそれを覆うクラッドと呼ばれる鞘の二重構造になっている。クラッドよりもコアの屈折率を高くすることで、全反射によりコアに光を閉じ込めて伝搬させる構造になっているため、クラッドは不透明であり、このような光ファイバーを表示装置５０の前方に配設すると、該光ファイバーにより表示装置５０上の画像が隠れてしまう。また、前述したように、光ファイバーは少なくとも二重構造となっているため、ある程度の太さを有するから、細かな曲げには不向きである。また、直角に曲げた場合には、光がそのまま反射するので、先端まで光が届かないことがある。
【００７３】
図１０は、遊技盤２に対する装飾部材２０の取付け例を示している。図１０（ａ）は、装飾部材２０の構成の全ての部分を遊技盤２の裏面上に配設した例である。図１０（ｂ）は、装飾部材２０が遊技盤２の裏面側にある凹部２０ａ内に設けられており、装飾部材２０の裏面となる入光面は、遊技盤２の裏面よりも凹部２０ａ内の奥深い位置にあり、装飾部材２０の入光面と遊技盤２の裏面との間には空間がある例である。
【００７４】
図１０（ｃ）は、装飾部材２０が遊技盤２の裏面側にある凹部２０ａ内に設けられており、装飾部材２０の裏面となる入光面が遊技盤２の裏面と同一平面上に連なっている例である。図１０（ｄ）は、装飾部材２０が遊技盤２の裏面側にある凹部２０ａに嵌合しており、さらに装飾部材２０の後端側が遊技盤２の裏面より後方に突出している例である。
【００７５】
また、図１０（ｅ），（ｆ）は、遊技盤２に、前後方向に貫通する孔部２０ｂを形成しており、装飾部材２０を孔部２０ｂに嵌合する形状に形成したものである。ここで、（ｅ）の場合は、装飾部材２０の前端面および後端面を、それぞれ遊技盤２の前面および裏面と同一面上に合致させており、（ｆ）の場合は、装飾部材２０の前端面を遊技盤２の前面と同一面上に合致させて、装飾部材２０の後端側を遊技盤２の裏面より後方に突出させている。
【００７６】
これらの何れの取付け例を採用しても良く、何れの場合も装飾部材２０は、遊技盤２にて前面上に突出しないように前面より後方に配設されることになる。また、遊技盤２に、その裏面側より前方へ向かって窪む凹部２０ａまたは貫通する孔部２０ｂを形成し、装飾部材２０を、凹部２０ａまたは孔部２０ｂに嵌合する形状に形成することにより、遊技盤２における板厚内の空間の少なくとも一部を利用することで、立体的な装飾部材２０を設けるためのスペースを削減することができ、遊技機１の全体的な厚みを抑えることができる。
【００７７】
図１１は、雪だるまをモチーフとしてキャラクタを構成する装飾部材２１を示している。装飾部材２１は、遊技盤２の裏面側より前方に向かって雪だるまの形状に窪むように形成された凹部２０ａの内部に、発光材質を充填することにより構成されている。図１１（ａ）は、遊技盤２および装飾部材２１の断面図であり、図１１（ｂ）は、遊技盤２および装飾部材２１の背面図である。
【００７８】
遊技盤２の凹部２０ａは、雪だるまのキャラクタの前側の約半分だけに相当する窪みとして形成されており、かかる前側半分だけが遊技者に視認できれば良いため、後側半分の部分は特になくても問題はない。なお、装飾部材２１は、前述したように、遊技盤２の裏面側に形成した凹部２０ａに発光材質を充填する、すなわち溶解した発光材質を流し込んで固めて形成する他、装飾部材２１を単品として予め発光材質により形成しておき、これを後から凹部２０ａに嵌合させても良い。
【００７９】
図１２は、貝殻をモチーフとしてキャラクタを構成する装飾部材２２を示している。装飾部材２２は、前記透明合成樹脂等の透過性を有した透明材質により形成したケース体２３ａ，２３ｂ，２３の内部に包含されており、該ケース体２３ａ，２３ｂ，２３の外面の一部を、遊技盤２に対して接着する接着面としている。
【００８０】
図１２（ａ）は、ケース体２３ａ，２３ｂが２分割されており、それぞれの内部に装飾部材２２の上下半分側ずつに合致する凹部２３ｃ，２３ｄが形成されている。かかる場合の装飾部材２２は、単品として予め発光材質により形成されており、これを後からケース体２３ａ，２３ｂに嵌合させることになる。
【００８１】
図１２（ａ）の右側に示すように、互いに合わさるケース体２３ａ，２３ｂのうち前端面を接着面１とし、側端面を接着面２とする。接着面１により接着するのは、図１０（ａ）に示すように、遊技盤２の裏面上に配設する場合である。また、接着面１および接着面２により接着するのは、図１０（ｂ）〜（ｄ）に示すように、遊技盤２の凹部２０ａに嵌合させて配設する場合である。
【００８２】
さらに、接着面２により接着するのは、図１０（ｅ），（ｆ）に示すように、遊技盤２の孔部２０ｂに嵌合させて配設する場合である。なお、ケース体２３ａ，２３ｂの外面の一部を、遊技盤２に対して接着する接着面とすることは、次述する図１２（ｂ）のケース体２３についても同様である。
【００８３】
図１２（ｂ）は、立方体状のケース体２３の内部に、予め装飾部材２２の形状に合致する凹部２３ｅを形成しておき、その内部に溶解した発光材質を流し込んで固めることにより、装飾部材２２を形成したものである。かかる場合には、ケース体２３の凹部２３ｅに発光材質を流し込むための湯口（連通口）は、ケース体２３の背面側に設けておく。
【００８４】
このように、装飾部材２２が、透過性を有した透明材質により形成したケース体２３ａ，２３ｂ，２３の内部に包含され、このケース体２３ａ，２３ｂ，２３の外面の一部を遊技盤２に対して接着する接着面とすることにより、装飾部材２２を複雑な形状に形成することが可能となり、遊技盤２への取付けも容易となる。特に、遊技盤２の裏面側に凹部２０ａが形成されていない場合には、装飾部材２２をケース体２３ａ，２３ｂ，２３を介して遊技盤２に容易に接着することができる。
【００８５】
また、規格化されたケース体２３ａ，２３ｂ，２３に対して装飾部材２２の変更も容易となり、遊技盤２に異なる装飾部材２２を配設する場合でも、遊技盤２の凹部２０ａの形状等や、ケース体２３ａ，２３ｂ，２３の取付け箇所の構成を統一することができる。例えば、異なる形状の装飾部材２２を遊技盤２に対して複数種類配置する場合にも、各々の装飾部材２２を含むケース体２３ａ，２３ｂ，２３の取付け箇所の凹状形状は同一となるので、取付け箇所についても簡易化することが可能となる。
【００８６】
さらに、ケース体２３を用いた場合には、装飾部材２２の製造を簡略化することも可能となる。ここでケース体２３の形状を一定にしておき、凹部２３ｅの形状を変えるだけで、別の種類の装飾部材２２を容易に形成することができる。また、ケース体２３ａ，２３ｂ，２３と一体化した装飾部材２２を、遊技盤２に対して着脱可能に接着することで、装飾部材２２を別のものと容易に交換して、その種類を変更することもできる。
【００８７】
図１３は、装飾部材２４を、遊技盤２の背後に位置する表示装置５０の表示領域５０ａのうち通常変動領域５２の周囲を取り囲むように配設した例を示している。装飾部材２４は、通常変動領域５２の周囲を囲む矩形の枠組み状に形成されている。このような装飾部材２４によって、表示領域５０ａのうちの主要部である通常変動領域５２を特に強調することができる。
【００８８】
図１４は、装飾部材２５を、遊技盤２の背後に位置する表示装置５０の表示領域５０ａのうち特に重要な図柄変動領域５１に重なる位置に配設した例を示している。装飾部材２５は、３つの図柄変動領域５１を全て覆う大きさの図示した五角形に形成されている。このように、表示領域５０ａのうち特に重要な図柄変動領域５１の前方においても装飾部材２５を配設することが可能である。また、装飾部材２５として特に強調したい場合には、その装飾部材２５を発光させて強調することができる。
【００８９】
光源により装飾部材２５が発光していない場合には、装飾部材２５の後方で表示装置５０に表示される画像を視認することができる。さらに、画像の演出と連係させた光源の点灯制御によって、例えば、画像を装飾部材２５から出没させるような演出や、画像を装飾部材２５で隠蔽するような演出を実現することができる。
【００９０】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成はこれらの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。例えば、前記装飾部材２０，２１，２２，２４，２５の具体的な形状は図示したものに限定されない。また、前述した実施の形態では、遊技機１をパチンコ機に適用した場合について説明したが、遊技機１はパチンコ機に限られず、プログラム制御されるアレンジボールといった他の遊技機１にも同様に本発明を適用することができる。
【００９１】
また、前記実施の形態では、遊技盤２全体を透明合成樹脂により形成したが、実際は遊技盤２の背後にある表示装置５０の少なくとも図柄変動領域５１を透視できれば良いため、例えば、遊技盤２のうち遊技領域３に相当する円形部分だけを透明合成樹脂により形成したり、さらに遊技領域３のうち図柄変動領域５１に重なる部位だけを透明合成樹脂により形成しても良い。透明合成樹脂に関しては、全光線透過率が８０％以上の透明性と記載したが、実際には８０％以下であっても良く、画像を視認できれば良い。一般的に８０％以上であれば、透明な遊技盤２が邪魔にならない程度に画像を確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明の実施の形態に係る遊技機のガラス枠を開放した状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る遊技機の遊技盤を拡大して示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る遊技機の遊技盤を拡大して示す正面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る遊技機の遊技盤を拡大して示す背面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ線断面図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る遊技機における透明基板を示す正面図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る遊技機における透明基板を模式的に示す説明図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る遊技機において、装飾部材を透明基板に張り合わす状態を示す分解斜視図である。
【図９】本発明の実施の形態に係る遊技機において、遊技盤に対する透明基板の取付け位置および装飾部材の入光面との位置関係を説明する説明図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係る遊技機において、装飾部材の遊技盤に対する各種取付け例を示す説明図である。
【図１１】本発明の実施の形態に係る遊技機における装飾部材の別の構成例を示す説明図である。
【図１２】本発明の実施の形態に係る遊技機における装飾部材のさらに別の構成例を示す説明図である。
【図１３】本発明の実施の形態に係る遊技機において、装飾部材を遊技盤の背後に位置する表示装置の周囲を取り囲む位置に配設した例を示す正面図である。
【図１４】本発明の実施の形態に係る遊技機において、装飾部材を遊技盤の背後に位置する表示装置に重なる位置に配設した例を示す正面図である。
【符号の説明】
【００９３】
１…遊技機
２…遊技盤
３…遊技領域
４…ガラス板
５…ガラス枠
６…上受け皿
７…下受け皿
８…ハンドル
１１…庇部材
１２…ステージ部材
２０…装飾部材
２０ａ…凹部
２０ｂ…孔部
２１…装飾部材
２２…装飾部材
２３…ケース体
２３ａ，２３ｂ，２３…ケース体
２３ｅ…凹部
２４…装飾部材
２５…装飾部材
３１…始動入賞口
３２…大入賞口
３３…アウト口
４０…透明基板
５０…表示装置
５１…図柄変動領域
４００…透明基板
４２０…透明導電膜層
４３０…透明絶縁保護膜層
４４０…チップＬＥＤ
４５０…コネクタ接続部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
0004664946.tif 000013
【図１３】
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【図１４】
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