(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースと、上記ベースに取り付けられたケーシングとを備え、研ぎ処理が施されるツールを受ける少なくとも２つの挿入スロットが、ケーシング上部に備えられた研ぎ整形装置において、
少なくとも１つの弾性部材（１１０、１１０’）によりエンジン（７０）を上記ベースに接続する可動ロッド（１２０）と、
上記エンジン（７０）に固定されて、上記エンジンにより駆動されるとともに、上記可動ロッド（１２０）と上記弾性部材（１１０、１１０’）との両方の作用によって可動されるユニットを構成する回転砥石（８０）とを備え、
上記ケーシング（３０）における上記少なくとも２つの挿入スロット（４０、４０’）のうちの１つの中に挿入された研ぎ処理が施される上記ツールの表面に上記回転砥石（８０）を接触させながら、上記ロッドは、上記弾性部材（１１０、１１０’）の作用によりその垂直軸に対して移動可能であって、
上記それぞれの挿入スロット（４０、４０’）は、上記研ぎ処理が施されるツールを受けるように予め設定された角度に形成されていることを特徴とする研ぎ整形装置。
【請求項２】
内部ガイド（９０）と調整部（１４０）とにより構成され、上記それぞれの挿入スロット（４０、４０’）における上記予め設定された角度を変えるガイド部組立体（９０、１４０）をさらに備え、
上記内部ガイドは、その両端の各々に、少なくとも２枚のディスク（１６０、１６０’）を備える請求項１に記載の研ぎ整形装置。
【請求項３】
上記それぞれの挿入スロット（４０、４０’）の内側に組み付けられ、上記挿入スロット内に挿入された状態のツールが、上記ケーシング内部の上記回転砥石以外の部材に接触することを防止する保護部材（１３０、１３０’）をさらに備える請求項１又は２に記載の研ぎ整形装置。
【請求項４】
上記エンジン（７０）と上記回転砥石（８０）のためのスイッチ（５０）をさらに備える請求項１から３のいずれか１つに記載の研ぎ整形装置。
【請求項５】
研ぎ処理が施される上記ツールの存在の検出を通じて、上記エンジン（７０）と上記回転砥石（８０）とを運転させる検出手段をさらに備える請求項１から３のいずれか１つに記載の研ぎ整形装置。
【請求項６】
研ぎ処理を実施することにより生じる破片が上記エンジンに接触しないように、破片を保持する部材（１００）をさらに備える請求項１から５のいずれか１つに記載の研ぎ整形装置。
【請求項７】
上記回転砥石の回転方向を表示する少なくとも１つの表示手段（６０、６０’）をさらに備える請求項１から６のいずれか１つに記載の研ぎ整形装置。
【請求項８】
上記回転砥石（８０）は、その背面に換気部（１５０）が備えられるように設計されている請求項１から７のいずれか１つに記載の研ぎ整形装置。
【請求項９】
様々な形式や形状を有する上記ツールの研ぎ処理を行うために、上記それぞれの挿入スロット（４０、４０’）が、異なる開口幅に形成されている請求項１から８のいずれか１つに記載の研ぎ整形装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、研ぎ及び／又は整形装置に関するものであり、特に、エンジンとフレキシブルロッドとに連結された単一の回転砥石を有する切断ツールのための研ぎ整形装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来においては、ナイフ、カトラス（cutlasses）、ハサミ、そして小さな切断ツールを研いで研磨する研ぎ装置が多く存在する。これらの研ぎ装置においては、ケーシングや外装容器内の回転砥石の個数やその配置などが相違している。
【０００３】
消費市場においては、組み立てや取り扱いが容易でありながらコストを減少させるような研ぎ装置に対する要望が高まりつつある。このような研ぎ装置としては、例えば、特許文献１から８に開示されているようなものがある。
【０００４】
【特許文献１】米国特許第２７７５０７５号明細書
【特許文献２】米国特許第２８９８７０９号明細書
【特許文献３】米国特許第５７３５７３２号明細書
【特許文献４】米国特許第６３９８６３３号明細書
【特許文献５】カナダ特許第１１２４０８０号明細書
【特許文献６】ブラジル特許出願公開第ＰＩ０４００１９９−０号明細書
【特許文献７】ブラジル特許出願公開第ＰＩ０４０１７６１−７号明細書
【特許文献８】ブラジル特許出願公開第ＰＩ０４０１９２８−８号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１は、ベースに対して垂直に固定され、エンジンとともに移動されるようにエンジンに装備された回転砥石を有する研ぎ装置が開示されている。特許文献１では、装置外側より研ぎ用Ｖ字状開口を通して回転砥石に到達しやすく、稼働中の回転砥石に誤って触れてしまう場合があるという余分な欠点がある。研ぎ動作はケーシングの上部側にて行われる。Ｖ字状ガイドが配列されている開口が回転砥石に対して予め決められた角度でツールを研ぐことに関係することになるが、このような構成では、ツールが突然動くことで、ツールが望ましい研ぎ位置から外れて移動してしまうというユーザにとってのさらなる欠点を引き起こしてしまう場合がある。
【０００６】
特許文献２は、外周表面がある角度に曲げられた回転砥石と、ベースに備えられたエンジンとを備えるナイフ研ぎ装置が開示されている。研ぎ処理が施されるツールを置くための支持部を備えるケーシングの前方部側にて、その研ぎ動作が行われる。特許文献２では、ユーザの不注意によりツールが望ましい研ぎ位置からずれてしまい、研ぎ動作中に回転砥石に触れてしまう恐れがある。
【０００７】
特許文献３は、ケーシング内において、研ぎベースと平行に配置された回転砥石を備えるドリル用研ぎ装置が開示されている。ドリルを研ぐためには、予めドリルを研ぐための角度に設定されている研ぎケーシングの前方側及び側方側ハウジングに、ユーザがドリルを係合させてやる必要がある。
【０００８】
特許文献４は、同一平面に配置された３つの固定された回転砥石を備える２ステージ式ナイフ研ぎ装置が開示されている。この装置においては、中央の回転砥石が他の回転砥石の一部と重なり合うように配置されている。このような３つの回転砥石における２箇所の重なり合っている部分に、研ぎ処理が施されるツールが配置されることにより、２ステージ式研ぎ動作が行われる。この特許文献４では、上述の構成と同様に、ユーザが回転砥石に接触する恐れが考えられる。同様に、この特許文献４のような研ぎ装置では、望ましい研ぎ角度を得ることができず、熟練されていないユーザにとっては望ましくない。
【０００９】
さらに、特許文献５は、エンジンを介して研ぎベースに固定された回転砥石を備える電気式ナイフ研ぎ装置が開示されている。研ぎケーシングの上部は、回転砥石の前方部、後方部、そして上部に対して異なる角度を有するように、ツールを研ぐためのスロットが設けられている。
【００１０】
特許文献６は、本発明の発明者による発明であるが、研ぎ装置ベースに回転砥石エンジンユニットを接続するフレキシブルロッドを備える回転砥石一枚式研ぎ装置が開示されている。このようなロッドは、装置ベースに取り付けられており、柔軟性を有している。このような構成においては、装置形態の蓄積によって、エンジンの重量によりフレキシブルロッドが変形され、ケーシングの両スロットに対して相対的に回転砥石がオフセットされることになる。その結果、予め決められた位置において、ロッドが永久的に変形されたままの状態とされ、これにより、装置が利用されにくくなる。
【００１１】
特許文献７もまた、本発明の発明者による発明であるが、従来の構成にさらにガイドスロット（鋼鉄板）を追加した電気式研ぎ装置が開示されている。このガイドスロットは、装着時に研ぎ処理が施されるツールが動かなくなってしまうという問題を、他の問題に混じって引き起こす。
【００１２】
最後に、特許文献８も、本発明の発明者による発明であるが、回転砥石に研ぎ処理が施されるツールを向かわせるネジ締めされた２本の調整バンドをさらに備える電気式研ぎ装置が開示されている。このような締結方法では、ユーザによる研ぎ装置の調整を困難にさせることになる。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、フレキシブルロッドを介してエンジンに接続されている回転砥石を備え、研ぎ処理が施されるツールが挿入されるスロットが形成されたケーシングにより覆われて構成された、研ぎ整形装置に関する。フレキシブルロッドは、ケーシングの反対側に備えられたスロットの方向における回転砥石の移動に関係する。すなわち、研ぎ処理が行われるツールが１つのスロットに挿入された際に、回転砥石をフレキシブルに動かすことにより、このツールの切削面に小さな圧力を付与して、回転砥石によりツールを穏やかかつ均一に研ぐ処理を簡単な作業として行うものである。
【００１４】
本発明の一の態様は、フレキシブルロッドによってベースに連結された単一の回転砥石を備える研ぎ整形装置を提供することで、研ぎ動作を穏やかで簡単なものとさせる。
【００１５】
本発明の他の態様は、フレキシブルロッドを装置に備えさせることで、研ぎ整形装置を連続的に使用しても装置部材の変形を伴わないようにする。
【００１６】
本発明の他の態様は、予め決められた角度でツールを挿入させるスロットを備えさせて、フレキシブルロッドに組み合わされた回転砥石を、ツールの切削面に穏やかに押圧させて、ユーザにとって簡単で優しい研ぎ処理を実現できる研ぎ整形装置を提供する。
【００１７】
本発明のさらに他の態様は、研ぎ動作により生じる破片が、研ぎ整形装置のエンジンの近くに集積されて、エンジンが昇温するという弊害が生じることを避けるような構成部を備えさせる。
【００１８】
本発明のさらに好適な態様は、研ぎ整形装置をさらに換気するための羽根を備える構成部に関連付けられてその厚みが減少された回転砥石を備えさせることで、上述したエンジンの昇温を抑制する。
【００１９】
本発明のさらに他の態様は、回転砥石の回転動作を反転させる手段とともに、この回転砥石の回転方向を表示する手段とを備えさせて、装置の中に挿入されたツールの研ぎ及び／又は整形動作に使用されるスロットがどれであるかを示すようにする。
【００２０】
最後に、本発明の他の態様は、簡単かつ迅速に組み立てることを可能とするような複数のモジュール構成を備えさせることで、装置の組み立てコストを高騰させて、かつ、使い勝手を複雑なものとさせるような構成部が取り除かれた研ぎ整形装置を提供する。
【００２１】
本発明は、ベースと、上記ベースに取り付けられたケーシングと、このケーシングは、ケーシング上部に配置され、研ぎ処理が施されるツールを受けるための少なくとも２個の挿入スロットを備える、さらに、少なくとも１つの弾性部材を有する手段により、ベースをエンジンに接続するフレキシブルロッドと、上記エンジンに固定されるとともに、上記エンジンにより動作される回転砥石と、この回転砥石は、上記可動するロッドと弾性部材の両方の作用により可動ユニットを構成する、を備え、ケーシングにおける少なくとも２つのスロットのうちの１つの中に挿入された研ぎ処理が施されるツールの表面に回転砥石を接触させながら、上記ロッドは、弾性部材の作用によりその垂直軸に対して移動可能であり、そして、それぞれの挿入スロットは、研ぎ処理が施されるツールを受けるように予め設定された角度に形成されている、研ぎ整形装置を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明にかかる研ぎ整形装置１０の内部構造及び外部構造の特徴が図１にはより良く示されている。外部構造として、装置１０は、ベース２０と、ケーシング３０とを備えていることが、装置のユーザにより確認することができる。図１に示すように、ケーシング３０には、２つの挿入スロット４０、４０’が形成されている。これらのスロットが、研ぎ処理が施されるツールを受けることになる。さらに、ケーシング３０には、少なくとも１つの表示手段６０、６０’が備えられている。この表示手段は、回転砥石の回転方向を示すものである。２つの表示手段６０、６０’が備えられていることが好ましい。このような表示手段としては、音響的、視覚的、あるいは他の種類の手段を用いることができる。本例では、表示手段としては、スイッチ５０により作動されるＬＥＤが用いられる。
【００２３】
スイッチ５０は、内部エンジン７０を運転させる役割を有しており、エンジンが運転されることで、研ぎ処理を行う回転砥石８０が回転駆動される。上述したように、スイッチ５０は、表示手段６０、６０’を作動させる。このようなスイッチとしては、瞬時に作動するように瞬間型のものを用いることや、指令に応じてＯＮ／ＯＦＦするようなＯＮ／ＯＦＦ型のスイッチなどを用いることができる。エンジンのオーバーヒートや動力ロスを防止するために、スイッチとしては、瞬間型のものを用いることが好ましい。なお、本発明の範囲から離れない範囲で、当業者により他の形式のスイッチを適用できることは明らかである。
【００２４】
エンジン７０及び回転砥石８０を、スイッチ５０により駆動させるにあたって、研ぎ処理が施されるツールが存在しているときに、エンジン及び回転砥石を駆動させるような検知手段をさらに備えさせるという変形例を考えることもできる。
【００２５】
装置１０は、挿入スロット４０、４０’の内側に組み付けられた保護部材１３０、１３０’をさらに備える。このような保護部材１３０、１３０’は、装置１０の内部に備えられた構成部の中で回転砥石８０以外の構成部に、研ぎ処理が施されるツールが接触することを防止する。これにより、ユーザが誤った使用をすること及び装置が誤った使用をされることを防止することができる。
【００２６】
ケーシング３０の前方側には、ガイド部組立体９０及び１４０がさらに備えられている。このガイド部組立体は、内部ガイド９０と、調整部１４０とにより構成されている。このガイド部組立体９０及び１４０は、回転砥石８０の周面に当接するツールの角度を変化させることで、回転砥石８０とツールとの接触量を増加あるいは減少させる機能を有している。このような内部ガイド９０は、その各々の端部に、表面が露出しない程度の隙間でもって互いに重ね合わされた少なくとも２枚のディスク１６０、１６０’を備えている。これにより、研ぎ整形装置のスロット内にツールが挿入された際に、ツールの刃の側部だけがそれぞれのディスク１６０、１６０’に接触するので、ツールの刃の刃先側を平らにすることができる。
【００２７】
図２においては、エンジン７０をベース２０に連結するロッド１２０が示されている。しかしながら、本発明のロッド１２０は、ベースに固定されているのではなく、少なくとも１つの弾性部材１１０によりベースに接続されている。このような構造のロッドを採用することにより従来における課題を解消することができる。特に、特許文献６に開示されている従来のロッドのように、装置の連続的な使用によりロッドを曲げた状態とさせ、そのままの状態で永久的に変形されてしまうという課題を、本発明のロッド構造により解消することができる。また、研ぎ動作の結果として生じる破片の集積を防止する手段１００が備えられている。このような手段１００は、破片を保持して、エンジン７０にそれらの破片が接触することを防止することで、エンジンにオーバーヒートが発生することを防止している。さらに、手段１００は、装置１０のベース２０の長さ方向に渡って、破片が集積することを防止するとともに、破片が落ちることを防止して、連続フル運転を実現可能とし、運転環境を良好な状態に保つことができる。このような手段１００としては、研ぎ処理により生じる鉄の破片を引きつける磁性部材を適用することが好ましいが、本装置においては、破片を保持するようなその他の部材をも適用することができる。
【００２８】
図２において示すように、ガイド部組立体９０及び１４０は、回転砥石８０の前方側に位置されており、ガイド９０を移動させることで、研ぎ処理が施されるツールと回転砥石８０の周面との間の角度を変化させることができる。調整部１４０は、ユーザにより選択された角度にてガイド９０の位置を設定することができる。
【００２９】
図３においては、可動ロッド１２０の動作が明らかになる。このロッドは、少なくとも１つの弾性部材１１０、１１０’の作動によって動くことになる。可動ロッド１２０は、例えば四角形状のベースを有していることが好ましい。また、図示するように、２つの弾性部材１１０、１１０’が備えられる。なお、ロッドベースが円形状を有する、あるいは、弾性部材が１個のみ備えられているような構成を採用することもできる。
【００３０】
ユーザがツールを回転砥石８０の表面に近づける際に、回転砥石に対してある押圧力が作用することにより、弾性部材１１０、１１０’の作用でもって可動ロッド１２０が動くことになる。これらの部材１１０、１１０’は、予め設定された変位量の範囲内で可動ロッドを動かせることができ、かつ、動かせ過ぎることが無いような十分な弾力性を有している。可動ロッドを動かせ過ぎると、回転砥石８０が保護部材１３０、１３０’に接触してしまうからである。
【００３１】
ツールの研ぎ処理位置において、可動ロッド１２０により垂直軸に対して右方及び左方の両方に回転砥石８０を動かすと、研ぎ処理の対象物の切削面に回転砥石８０による僅かな押圧力が生じることが理解できる。これにより、過剰研磨を防止して、切削面の全体に沿って優しく研ぎ処理を実施することができる。
【００３２】
ツールをスロット４０、４０’に挿入することで、ツールが挿入されたスロットの反対側に向けて回転砥石８０が移動される。これにより、ツールを挿入する動作に対する力、すなわち、可動ロッド１２０と弾性部材１１０、１１０’により発生される力をツールが受けることになる。
【００３３】
研ぎ処理が施されるツールは、スロット４０、４０’の中で回転砥石８０に接触する。これらのスロット４０、４０’は、予め決められた角度に形成されて、ツールを受けている。ツールが回転砥石に接触している時、エンジン７０を介して回転砥石８０に接続されている可動ロッド１２０の動きにより僅かな押圧力が生じる。回転砥石のすり減りの発生や所望の研ぎ整形角度を設定するなど、必要な場合には、ユーザは、回転砥石８０への接触角度を変更するために、ガイド部組立体９０及び１４０を使用してもよい。
【００３４】
ツールの切削面全体を完璧に研ぐことにより、精確な切断動作を行うために不可欠な条件を満たすこと、すなわち、ある位置で所望の深さ及び厚みに、最小限の力や押圧力をツールに作用させて切断動作を行うことや、繊維材料を引っかいたり刻んだりすることなく効果的に切断されるような切断動作を行うことができる。
【００３５】
従って、精確な切断動作を行うことができるようなツールを研ぐためには、使用に必要な状態に切削刃が十分に研がれていなければならない。これによって、ツールに切削機能を備えさせることができる。
【００３６】
切断ツールの刃は、研ぎ角度により決定される。小さな角度とすれば、切削性を高めることができるが、折れや欠けが生じやすく、刃のもちの良さについては妥協することになる。従来において知られているように、肉や魚の切り身を切断するためのナイフにとって望ましい研ぎ角度は、１７〜２０度程度である。
【００３７】
ツールにおいて用いられる研ぎ角度を決定することは、本発明の目的ではない。しかしながら、弾性部材と可動ロッドに接続された単一の回転砥石を有する研ぎ整形装置において、ツールが挿入されるスロットが、研ぎ処理を促進するための予め決められた角度を有し、回転砥石と可動ロッドとにより構成される可動ユニットが、ツールの切削面に回転砥石を僅かな押圧力で作用させることで、材料の繊維の切断性が最適化されるようにツールに対する研ぎ処理を行うことができる。また、このような装置においては、ガイド部組立体を用いて、ユーザが研ぎ角度を調整することを可能としている。
【００３８】
図３においては、その厚みが薄くなるように設計された回転砥石８０が示されている。このような回転砥石では、複数の羽根を有する特別の換気部１５０を備えさせることが可能となる。このような構成では、回転砥石８０を動作させると、換気部１５０の羽根が回転砥石８０に接続されているエンジン７０を冷却することになり、これにより、研ぎ整形装置１０においてオーバーヒートが発生することを防止することができる。
【００３９】
従って、上述したように本発明の装置によれば、運転位置においてユーザが回転砥石にアクセスできないので、回転砥石８０の回転動作に伴う種々の問題が、不注意なユーザに生じないようにすることができる。挿入スロット４０、４０’が最適な研ぎ処理を提供するための望ましい角度を有していることにより、ガイド部組立体９０及び１４０に補助されながら、研ぎ処理が施されるツールを研ぎ過ぎてしまうことを防止することができる。
【００４０】
保護部材１３０、１３０’が組み付けられたスロット４０、４０’は、ユーザにさらなる安全性を提供する。すなわち、不用意にツールが装置内に挿入されて、その内部の構成部に接触してしまうことを防止することができる。なお、研ぎ処理が施されるツールの幅に応じてその幅が可変するようなスロットを装置に備えさせるような構成も考えられる。
【００４１】
上述においては望ましい実施形態について記載しているが、このような詳細な構成に本発明は限定されるものではなく、この技術の熟練した人々によって理解されるべきである。
【００４２】
この技術の熟練した人々にとっては種々のバリエーション、修正、変更は明白であり、これらは、添付した請求の範囲による本発明の範囲及びその均等の範囲から外れない限りにおいて、その中に含まれると理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の研ぎ整形装置の斜視図である。
【図２】本発明の研ぎ整形装置の正面図である。
【図３】本発明の研ぎ整形装置の側面図であり、図２の装置におけるＡ−Ａ線断面を示す図である。
【符号の説明】
【００４４】
１０  研ぎ整形装置
２０  ベース
３０  ケーシング
４０、４０’  挿入スロット
５０  スイッチ
６０、６０’  表示手段
７０  エンジン
８０  回転砥石
９０及び１４０  ガイド部組立体
１００  破片の集積を防止する手段
１１０、１１０’  弾性部材
１３０、１３０’  保護部材
１５０  換気部
１６０、１６０’  ディスク
【図１】
0004789735.tif 000002
【図２】
0004789735.tif 000003
【図３】
0004789735.tif 000004