(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機体と、
前記機体に設けられ、複数種類の紙葉類を載置可能なホッパと、
前記ホッパに載置される紙葉類を繰出す繰出手段と、
前記繰出手段によって繰出された紙葉類の情報を読取る読取手段と、
前記機体に設けられ、紙葉類を集積するスタッカと、
前記紙葉類が集積され、前記スタッカと同じ一方向へ開放するように前記機体の横方向に増設可能に設けられる増設スタッカと、
前記繰出手段から前記スタッカおよび前記増設スタッカに紙葉類を搬送する搬送手段と、
前記読取手段で読取られた情報に基づいて、前記スタッカおよび前記増設スタッカのうちいずれか１つのスタッカへ仕分けする制御手段と、を設けたことを特徴とする紙葉類計数仕分機。
【請求項２】
紙葉類を仕分けする制御情報を、増設スタッカに通信可能な通信手段をさらに設けたことを特徴とする請求項１に記載の紙葉類計数仕分機。
【請求項３】
前記通信手段は、前記制御手段と増設スタッカとを電気的に接続し、
増設スタッカが増設されたとき、増設された増設スタッカに前記制御情報が与えられることを特徴とする請求項２に記載の紙葉類計数仕分機。
【請求項４】
前記制御手段は、スタッカおよび増設スタッカに設けられた搬送手段を制御することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の紙葉類計数仕分機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、投票用紙、商品券およびアンケート用紙などの紙葉類を種類別に計数すると共に、複数のスタッカへ仕分けする紙葉類計数仕分機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術の紙葉類計数仕分機では、スタッカの数は、たとえば４個以上６個以下と固定されている。したがってスタッカの数より多い種類が存在する紙葉類を仕分けする場合は、仕分け処理を複数回行っていた。つまり、数が多そうな種類の紙葉類を、それぞれスタッカに仕分けされるように順次設定し、余った１つのスタッカに、残余の種類の紙葉類が仕分けされるように設定する。これによって１回目の仕分け作業が終了した後、仕分けされていない混合状態の紙葉類を再びホッパにセットし、１回目と同様に、スタッカの仕分けを設定して、前述のような仕分け作業を行う。このような作業を繰り返すことによって、種類が多い紙葉類を種類別に仕分けしている（たとえば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−６２７５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述のような従来の技術では、複数種類の紙葉類を仕分けする場合、スタッカの数が仕分けする紙葉類の種類より少ないとき、前述のように複数回にわたって仕分け作業を行う必要がある。したがって作業効率が悪く、作業時間が長くなるという問題がある。
【０００５】
したがって本発明の目的は、スタッカを容易に増設可能であり、作業性を向上することができる紙葉類計数仕分機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、機体と、
前記機体に設けられ、複数種類の紙葉類を載置可能なホッパと、
前記ホッパに載置される紙葉類を繰出す繰出手段と、
前記繰出手段によって繰出された紙葉類の情報を読取る読取手段と、
前記機体に設けられ、紙葉類を集積するスタッカと、
前記紙葉類が集積され、前記スタッカと同じ一方向へ開放するように前記機体の横方向に増設可能に設けられる増設スタッカと、
前記繰出手段から前記スタッカおよび前記増設スタッカに紙葉類を搬送する搬送手段と、
前記読取手段で読取られた情報に基づいて、前記スタッカおよび前記増設スタッカのうちいずれか１つのスタッカへ仕分けする制御手段と、を設けたことを特徴とする紙葉類計数仕分機である。
【０００７】
また本発明は、紙葉類を仕分けする制御情報を、増設スタッカに通信可能な通信手段をさらに設けたことを特徴とする。
【０００８】
さらに本発明は、前記通信手段は、前記制御手段と増設スタッカとを電気的に接続し、
増設スタッカが増設されたとき、増設された増設スタッカに前記制御情報が与えられることを特徴とする。
【０００９】
さらに本発明は、前記制御手段は、スタッカおよび増設スタッカに設けられた搬送手段を制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば紙葉類は、スタッカの数が少ないこと、またはスタッカの集積空間が小さいことによって、紙葉類を各スタッカに仕分けできない場合であっても、機体の左右方向外方に他のスタッカを増設することによって、増設した他のスタッカに仕分けすることができる。したがって仕分け可能なスタッカの数、および仕分け可能な紙葉類の枚数を多くできる。
【００１２】
このように本発明の紙葉類計数仕分機では、スタッカを適宜増設することができ、作業性を向上することができる。したがって紙葉類の種類の数が多く、使用される場所に応じてその種類の数が変動する紙葉類の仕分けおよび計数に本発明の紙葉類計数仕分機を好適に用いることができる。
【００１３】
また本発明によれば、前記紙葉類を仕分けする制御情報を通信可能であるので、他のスタッカを増設する場合、増設したスタッカに前記制御情報を送信することができる。これによって制御情報が与えられる他のスタッカは、前記制御情報に応じて、紙葉類を仕分けすることができる。これによって、増設されるスタッカを用いる場合であっても、その作業性が低下することなく、紙葉類を仕分けおよび計数することができ、利便性が向上する。
【００１４】
さらに本発明によれば、増設スタッカユニットは紙葉類計数仕分機の側面に増設され、増設機体に搬送される紙葉類を複数のスタッカのうちいずれか１つのスタッカへ搬送することができる。したがって増設スタッカユニットは、機体から増設機体に搬送される紙葉類を、通信手段から与えられる制御情報に基づいて、複数の増設スタッカのうちいずれか１つのスタッカに仕分けすることができる。したがって紙葉類計数仕分機は、仕分け可能なスタッカの数、および仕分け可能な紙葉類の枚数を多くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の一形態の紙葉類計数仕分機１を示す斜視図であって、第１増設スタッカユニット３および第２増設スタッカユニット４が増設された状態の紙葉類計数仕分機１を簡略化して示す斜視図である。
【図２】紙葉類計数仕分機１を示す斜視図であって、第１増設スタッカユニット３および第２増設スタッカユニット４が増設されていない状態の紙葉類計数仕分機１を簡略化して示す斜視図である。
【図３】紙葉類計数仕分機１の内部構成を簡略化して示す側面図である。
【図４】紙葉類計数仕分機１の電気的構成を示すブロック図である。
【図５】第１方向変換部２０を構成する下方Ｚ２の部分を簡略化して示す平面図である。
【図６】第１方向変換部２０を構成する上方Ｚ１の部分を簡略化して示す平面図である。
【図７】第１方向変換部２０を簡略化して示す側面図である。
【図８】第１増設スタッカユニット３を簡略化して示す斜視図である。
【図９】第１増設スタッカユニット３の内部構成を簡略化して示す側面図である。
【図１０】第１増設スタッカユニット３の電気的構成を示すブロック図である。
【図１１】第２方向変換部３３を構成する下方Ｚ２の部分を簡略化して示す平面図である。
【図１２】計数仕分処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照しながら本発明を実施するための形態について説明する。図１は、本発明の実施の一形態の紙葉類計数仕分機１を示す斜視図であって、第１増設スタッカユニット３および第２増設スタッカユニット４が増設された状態の紙葉類計数仕分機１を簡略化して示す斜視図である。図２は、紙葉類計数仕分機１を示す斜視図であって、第１増設スタッカユニット３および第２増設スタッカユニット４が増設されていない状態の紙葉類計数仕分機１を簡略化して示す斜視図である。紙葉類計数仕分機１は、第１増設スタッカユニット３などが増設されている状態と、単体で用いられる状態とがある。
【００１７】
単体の紙葉類計数仕分機１は、紙葉類が載置されるホッパ５と、紙葉類が集積されるスタッカ部６と、これらが設けられる機体９とを含んで構成される。第１増設スタッカユニット３は、機体９の一側面９ｂ（図２参照）に連結され、紙葉類が集積される第１増設スタッカ部７を含んで構成される。第２増設スタッカユニット４は、第１増設スタッカユニット３の一側面５０ｃ（図８参照）に連結され、紙葉類が集積される第２増設スタッカ部８を含んで構成される。
【００１８】
単体の紙葉類計数仕分機１は、ホッパ５に載置される紙葉類を、その種類毎に仕分け、スタッカ部６または第１増設スタッカユニット３に搬送する。第１増設スタッカユニット３は、機体９から搬送される紙葉類を、その種類毎に仕分け、第１増設スタッカ部７または第２増設スタッカユニット４に搬送する。第２増設スタッカユニット４は、第１増設スタッカユニット３から搬送される紙葉類を、その種類毎に仕分け、第２増設スタッカ部８に搬送する。このように紙葉類計数仕分機１は、ホッパ５に載置される紙葉類を、その種類毎に仕分けし、スタッカ部６、第１増設スタッカ部７または第２増設スタッカ部８に搬送する。
【００１９】
紙葉類計数仕分機１は、紙葉類計数仕分機１を制御するための電子機器（図示せず）とケーブルなどを介して電気的に接続される。作業者は、電気機器を操作することによって、紙葉類計数仕分機１の各種の設定を行うことができる。まず、単体の紙葉類計数仕分機１に関して説明し、順次、第１増設スタッカユニット３、第２増設スタッカユニット４および電子機器に関して説明する。
【００２０】
図３は、紙葉類計数仕分機１の内部構成を簡略化して示す側面図である。図４は、紙葉類計数仕分機１の電気的構成を示すブロック図である。単体の紙葉類計数仕分機１は、機体９と、機体９の前面９ａに設けられるホッパ５と、機体９の前面９ａに設けられるスタッカ部６とを含んで構成される。また単体の紙葉類計数仕分機１は、センサ部１４、繰出部１５、読取部１６、判別部１７、分類部１８、第１搬送部１９、通信部２１および制御部２２をさらに含んで構成される。仕分けすべき紙葉類は、まずホッパ５に載置され、仕分けされると、スタッカ部６に集積される。機体９は、紙葉類計数仕分機１を構成する各構成要素を収納するためのケーシングであって、たとえば直方体状の箱体に形成される。
【００２１】
以下、図１に示す機体９の縦長の方向を上下方向Ｚ１，Ｚ２と称する。また機体９の上下方向Ｚ１，Ｚ２に対して垂直な方向のうち、各増設スタッカユニット３，４が増設される方向を左右方向Ｘ１，Ｘ２と称する。また、機体９の上下方向Ｚ１，Ｚ２および左右方向Ｘ１，Ｘ２に対して垂直な方向を前後方向Ｙ１，Ｙ２と称する。紙葉類計数仕分機１は、予め定める設置場所に設置された状態では、上下方向Ｚ１，Ｚ２と鉛直方向とが略平行となるように配置されることが好ましい。
【００２２】
また、上下方向Ｚ１，Ｚ２の一方であって、ホッパ５が設けられる方向を下方Ｚ２と称し、他方を上方Ｚ１と称する。また前後方向Ｙ１，Ｙ２の一方であって、ホッパ５およびスタッカ部６が設けられる方向を前方Ｙ１と称し、他方を後方Ｙ２と称する。また左右方向Ｘ１，Ｘ２のうち、機体９を前方Ｙ１から見て、右側を右方Ｘ２と称し、左側を左方Ｘ１と称する。
【００２３】
ホッパ５は、機体９の前面９ａの下方Ｚ２である前面９ａ下部に設けられる。ホッパ５は、複数種類の紙葉類を載置可能な載置空間１０ａを形成し、載置空間１０ａを前方Ｙ１へ開放する。この載置空間１０ａは、たとえば５００枚の紙葉類を載置することができる。
【００２４】
スタッカ部６は、機体９の前面９ａに設けられ、複数のスタッカ１１を含んで構成される。各スタッカ１１は、ホッパ５の上方Ｚ１に複数配列されて設けられる。各スタッカ１１は、複数種類の紙葉類を集積可能な集積空間１０ｂを形成し、集積空間１０ｂを前方Ｙ１へ開放する。この集積空間１０ｂは、たとえば１００枚の紙葉類を集積することができる。このようにホッパ５とスタッカ部６とは、機体９の同一の面９ａに設けられる。スタッカ部６は、複数、本実施の形態では、４段のスタッカ１１から構成される。複数のスタッカ１１のうち、少なくともいずれか１つのスタッカ１１、たとえば最下段のスタッカ１１は無効な紙葉類および読取不能な紙葉類などが収容されるリジェクト専用に設定される。
【００２５】
各スタッカ１１は、カバー部１２および表示部１３をそれぞれ備える。各スタッカ１１は、構成が互いに同一であり、１つのスタッカ１１の構成を説明し、他のスタッカ１１の構成については、説明を省略する。
【００２６】
カバー部１２は、開閉可能であり、開状態では、集積空間１０ｂの前方Ｙ１部分を開放し、閉状態では、集積空間１０ｂの前方Ｙ１部分を閉塞するように構成される。具体的には、カバー部１２は、上下方向Ｚ１，Ｚ２に揺動可能であり、自然状態で、集積空間１０ｂに集積される紙葉類の前方Ｙ１および上方Ｚ１への変位を規制する。カバー部１２は、下方Ｚ２に向かって、ばね部材などの押圧手段（図示せず）によって押圧されており、押圧力に抗してカバー部１２を上方Ｚ１へ角変位させることによって、紙葉類を集積空間１０ｂからの変位を許容することができる。したがって作業者は、カバー部１２を上方Ｚ１へ角変位させることによって、集積空間１０ｂに仕分け搬送される紙葉類を抜き出すことができる。これによって前方Ｙ１に仕分け搬送される紙葉類は、カバー部１２によって、前方Ｙ１および上方Ｚ１に不所望に放出することなく、集積空間１０ｂに集積される。
【００２７】
表示部１３は、各スタッカ１１に集積される紙葉類に関する情報を表示する。表示部１３が表示する紙葉類に関する情報は、たとえば紙葉類の集積状態である。表示部１３は、たとえば発光ダイオード（Light Emitting Diode：略称ＬＥＤ）によって実現される。表示部１３は、紙葉類が予め定める枚数または満杯になると、表示形態を変更するように制御部２２によって制御される。具体的には、表示部１３は、対応するスタッカ１１に集積される紙葉類が満杯または規定のバッチ枚数に近づくと点灯し、満杯またはバッチ枚数に達すると点滅し、残余の状態では消灯するように制御される。また表示部１３は、液晶ディスプレイで構成し、紙葉類の種類および紙葉類に記載されている情報を文字情報などによって表示するように構成してもよい。
【００２８】
センサ部１４は、複数、本実施の形態では少なくとも第１センサ１４ａ〜第５センサ１４ｅを含んで構成される。第１センサ１４ａは、ホッパ５に繰出すべき紙葉類が存在しているか否かを検出するためのセンサである。第２センサ１４ｂは、繰出部１５によって紙葉類が繰出され、読取部１６に紙葉類が搬送されたことを検出すると共に、紙葉類の長さを測定するためのセンサである。第３センサ１４ｃは、読取部１６を通過した紙葉類を検出するためのセンサである。第４センサ１４ｄは、各スタッカ１１にそれぞれ設けられ、各スタッカ１１に搬送された紙葉類の枚数を計数するためのセンサである。第５センサ１４ｅは、各スタッカ１１にそれぞれ設けられ、紙葉類が各スタッカ１１に存在しているか否かを検出するためのセンサである。センサ部１４は、ここでは理解を容易にするため５つのセンサのみ示すが、この５つのセンサを除く残余のセンサも、その目的に応じて適宜用いられる。
【００２９】
繰出部１５は、繰出手段であって、ホッパ５に載置される複数種類の紙葉類を、１枚ずつ繰出す。
【００３０】
読取部１６は、読取手段であって、繰出部１５によって繰出される紙葉類の少なくとも一部の情報を読取る。読取部１６は、紙葉類の画像を読取るイメージセンサ１６ａを含み、第２センサ１４ｂによって紙葉類が繰出されたことを検出すると、繰出された紙葉類全体をイメージセンサ１６ａによって読取り、読取ったイメージ情報を判別部１７に与える。
【００３１】
判別部１７は、判別手段としての機能を有し、読取部１６から与えられるイメージ情報に基づいて、紙葉類の種類を判別する。判別部１７は、たとえば紙葉類が投票用紙である場合、その投票用紙の種類とは、投票者が投票用紙に記載した情報が異なるとき、異なる種類と判別し、具体的には、投票用紙のイメージから候補者名または政党名を判別したり、有権者が付けた選択マークがどの候補者あるいは政党に付けられたものであるかなどを判別する。
【００３２】
第１搬送部１９は、搬送手段であって、繰出部１５によってホッパ５から繰り出される紙葉類を、繰出方向と同じ第１搬送方向のまま、複数のスタッカ１１のうちいずれか１つのスタッカ１１へ搬送すると共に、第１搬送方向から９０度方向変換して、機体９の左右方向Ｘ１，Ｘ２外方であって、本実施の形態では左方Ｘ１に放出可能である。ここで第１搬送方向は、紙葉類が繰出部１５によって繰出される繰出方向であって、紙葉類から見た方向である。したがって紙葉類が、たとえば長方形状であり、その長手方向が左右方向Ｘ１，Ｘ２と平行にホッパに配置される場合、繰出方向は紙葉類の短手方向となる。したがって第１搬送方向は、常に紙葉類の短手方向となる。したがって第１搬送方向から９０度方向変換されることによって、紙葉類の短手方向に搬送されていた紙葉類が、紙葉類の長手方向に搬送される。
【００３３】
第１搬送部１９は、複数の搬送路を備えており、各搬送路は第１増設スタッカユニット３または複数のスタッカ１１のうちいずれか１つのスタッカ１１に達するように構成される。第１搬送部１９は、分類部１８によって制御されて、いずれか１つの搬送路が選択される。
【００３４】
第１搬送部１９は、第１方向変換部２０を含んで構成される。第１方向変換部２０は、繰出部１５によってホッパ５から繰り出される紙葉類を、第１搬送方向から９０度方向変換して、左方Ｘ１に放出する。したがって第１方向変換部２０は、左方Ｘ１の面９ｂに連結される第１増設スタッカユニット３に、紙葉類を搬送する。
【００３５】
分類部１８は、制御手段としての機能を有し、判別部１７での判別結果に応じて、第３センサ１４ｃに紙葉類が来た時点で、該当するスタッカ１１，５１へ紙葉類を搬送するように第１搬送部１９を制御する。ここで該当するスタッカ１１，５１は、第１増設スタッカユニット３に設けられる第１増設スタッカ５１および第２増設スタッカユニット４に設けられる第２増設スタッカ５１を含む。
【００３６】
通信部２１は、通信手段であって、紙葉類を仕分けする制御情報を、第１増設スタッカユニット３および第２増設スタッカユニット４と通信する。紙葉類を仕分けする制御情報は、たとえば判別部１７の判別結果に基づく情報、および判別された紙葉類の枚数に基づく情報である。
【００３７】
制御部２２は、制御手段としての機能を有し、紙葉類計数仕分機１全体の制御、および各スタッカ１１に仕分けされた紙葉類の枚数を第４センサ１４ｄに基づいて計数する。
【００３８】
次に、第１方向変換部２０に関して説明する。図５は、第１方向変換部２０を構成する下方Ｚ２の部分を簡略化して示す平面図である。図６は、第１方向変換部２０を構成する上方Ｚ１の部分を簡略化して示す平面図である。図７は、第１方向変換部２０を簡略化して示す側面図である。図５〜図７では、理解を容易にするため、機体９の一部を省略して示す。
【００３９】
第１方向変換部２０は、機体９の上方Ｚ１に設けられ、ホッパ５から第１搬送方向に沿って搬送される紙葉類を、９０度方向変換して、機体９の左方Ｘ１へ搬送する。第１方向変換部２０は、紙葉類検出部２３ａ〜２３ｃ、一対の第１搬送ローラ２４、一対の第２搬送ローラ２５、一対の第１補助搬送ローラ５９、一対の第２補助搬送ローラ２６および切換部２７を含んで構成される。
【００４０】
一対の第１補助搬送ローラ５９（以下、単に「第１補助搬送ローラ５９」ということがある）は、各第１補助搬送ローラ５９が第１搬送方向と直交し、かつ互いに平行な２つの軸線Ｌ５９ａ，Ｌ５９ｂ回りにそれぞれ回転可能であり、紙葉類を挟持可能に構成される。第１補助搬送ローラ５９は、複数、本実施の形態では２つ設けられる。一対の第１補助搬送ローラ５９のうち、一方の搬送ローラ５９ａは、下方Ｚ２側の予め定める位置に固定して設けられ、第１補助下軸線Ｌ５９ａ回りに回転可能である。一対の第１補助搬送ローラ５９のうち、他方の搬送ローラ５９ｂは、一方の搬送ローラ５９ａの上方Ｚ１側の予め定める位置に固定して設けられ、第１補助上軸線Ｌ５９ｂ回りに回転可能である。第１補助搬送ローラ５９は、第１搬送ローラ２４の後方Ｙ２側に設けられ、ホッパ５から繰出される紙葉類を第１搬送方向のまま、前方Ｙ１に向かって第１搬送ローラ２４に搬送する。
【００４１】
一対の第１搬送ローラ２４（以下、単に「第１搬送ローラ２４」ということがある）は、第１搬送方向と直交し、かつ互いに平行な２つの軸線Ｌ１ａ，Ｌ１ｂ回りにそれぞれ回転可能であり、紙葉類を挟持状態と非挟持状態とにわたって互いに変位可能に構成される。第１搬送ローラ２４は、複数、本実施の形態では２つ設けられ、紙葉類を安定して搬送できるようにそれぞれ配置される。一対の第１搬送ローラ２４のうち、一方の搬送ローラ２４ａは、下方Ｚ２側の予め定める位置に固定して設けられ、第１下軸線Ｌ１ａ回りに回転可能である。他方の搬送ローラ２４ｂは、一方の搬送ローラ２４ａの上方Ｚ１側に設けられ、第１上軸線Ｌ１ｂ回りに回転可能である。この他方の搬送ローラ２４ｂは、一方の搬送ローラ２４ａに対して、紙葉類を挟持している挟持状態と挟持していない非挟持状態とにわたって変位可能に設けられる。第１搬送ローラ２４は、挟持状態で紙葉類を搬送することによって、第１補助搬送ローラ５９によって前方Ｙ１に搬送される紙葉類を第１搬送方向のまま、前方Ｙ１に向かって搬送する。
【００４２】
一対の第２搬送ローラ２５（以下、単に「第２搬送ローラ２５」ということがある）は、第１搬送ローラ２４の各軸線Ｌ１ａ，Ｌ１ｂと直交し、かつ互いに平行な２つの軸線Ｌ２ａ，Ｌ２ｂ回りにそれぞれ回転可能であり、紙葉類を挟持状態と非挟持状態とにわたって互いに変位可能に構成される。第２搬送ローラ２５は、複数、本実施の形態では３つ設けられ、左右方向Ｘ１，Ｘ２に間隔をあけて配置される。一対の第２搬送ローラ２５のうち、一方の搬送ローラ２５ａは、下方Ｚ２側の予め定める位置に固定して設けられ、第２下軸線Ｌ２ａ回りに回転可能である。他方の搬送ローラ２５ｂは、一方の搬送ローラ２５ａの上方Ｚ１側に設けられ、第２上軸線Ｌ２ｂ回りに回転可能である。この他方の搬送ローラ２５ｂは、一方の搬送ローラ２５ａに対して、紙葉類を挟持している挟持状態と非挟持状態とにわたって変位可能に設けられる。第２搬送ローラ２５は、第１搬送ローラ２４の前方Ｙ１側に設けられ、挟持状態で紙葉類を搬送することによって、第１搬送ローラ２４によって前方Ｙ１に搬送される紙葉類を、左方Ｘ１に向かって搬送する。第２搬送ローラ２５は、後方Ｙ２の周縁に面取りが施されており、第１搬送ローラ２４によって前方Ｙ１へ搬送される紙葉類の搬送方向先端が第２搬送ローラ２５に引掛ることなくスムーズに第２搬送ローラ２５上へ移行するよう構成される。
【００４３】
一対の第２補助搬送ローラ２６（以下、単に「第２補助搬送ローラ２６」ということがある）は、第２搬送ローラ２５の各軸線Ｌ２ａ，Ｌ２ｂと平行な２つの軸線Ｌ２６ａ，Ｌ２６ｂ回りにそれぞれ回転可能であり、紙葉類を挟持可能に構成される。第２補助搬送ローラ２６は、複数、本実施の形態では３つ設けられる。一対の第２補助搬送ローラ２６のうち、一方の搬送ローラ２６ａは、下方Ｚ２側の予め定める位置に固定して設けられ、第２補助下軸線Ｌ２６ａ回りに回転可能である。他方の搬送ローラ２６ｂは、一方の搬送ローラ２６ａの上方Ｚ１側の予め定める位置に固定して設けられ、第２補助上軸線Ｌ２６ｂ回りに回転可能である。第２補助搬送ローラ２６は、第２搬送ローラ２５の左方Ｘ１側に設けられ、第２搬送ローラ２５によって左方Ｘ１に搬送される紙葉類を、さらに左方Ｘ１に搬送する。機体９には、第２補助搬送ローラ２６と対応する位置に、左右方向Ｘ１，Ｘ２に貫通する第１挿通孔３８（図２参照）が形成されており、第２補助搬送ローラ２６によって、紙葉類が前記第１挿通孔３８を通過して、機体９の左方Ｘ１に放出される。第１搬送ローラ２４の一方の搬送ローラ２４ａ、第２搬送ローラ２５の一方の搬送ローラ２５ａ、第１補助搬送ローラ５９の一方の搬送ローラ５９ａおよび第２補助搬送ローラ２６の一方の搬送ローラ２６ａは、１つのベルト２８を介して回転が常時伝達され、同期回転するように構成される。
【００４４】
紙葉類検出部２３ａ〜２３ｃは、第１搬送部１９によって搬送される紙葉類が、予め定める通過位置を通過したか否かを検出するセンサである。紙葉類検出部２３ａ〜２３ｃは、複数、本実施の形態では３つの第１検出部２３ａ〜第３検出部２３ｃを含む。第１検出部２３ａは、第１搬送ローラ２４の近傍に設けられ、第１搬送ローラ２４によって搬送される紙葉類を検出するためのセンサである。第２検出部２３ｂは、第２搬送ローラ２５の近傍に設けられ、第２搬送ローラ２５によって搬送される紙葉類を検出するためのセンサである。第３検出部２３ｃは、第２補助搬送ローラ２６の近傍に設けられ、第２補助搬送ローラ２６によって搬送される紙葉類を検出するためのセンサである。
【００４５】
切換部２７は、第１搬送ローラ２４および第２搬送ローラ２５に係合し、第１搬送ローラ２４が挟持状態であり、第２搬送ローラ２５が非挟持状態である第１搬送状態と、第１搬送ローラ２４が非挟持状態であり、第２搬送ローラ２５が挟持状態である第２搬送状態とにわたり切換え動作する。切換部２７は、支持体２９と、支持体２９を予め定める支持軸線Ｌ３０回りに揺動可能に支持するリンク部材３０と、リンク部材３０を前記支持軸線Ｌ３０回りに揺動させるソレノイド３１とを含む。
【００４６】
支持体２９は、第１搬送ローラ２４の他方の搬送ローラ２４ｂ、および第２搬送ローラ２５の他方の搬送ローラ２５ｂをそれぞれ回転可能に支持する。支持体２９は、各他方の搬送ローラ２４ｂ，２５ｂを前後方向Ｙ１，Ｙ２に間隔をあけて、それぞれ支持する。
【００４７】
リンク部材３０は、左右方向Ｘ１，Ｘ２に沿って延びる支持軸線Ｌ３０回りに揺動可能であり、支持体２９と一体に設けられる。第２搬送ローラ２５は、リンク部材３０の前方Ｙ１側に配置され、第１搬送ローラ２４は、リンク部材３０の後方Ｙ２側に配置される。したがってリンク部材３０は、前後方向Ｙ１，Ｙ２に関して、第１搬送ローラ２４と第２搬送ローラ２５との間に配置される。
【００４８】
ソレノイド３１は、制御部２２によって制御され、ソレノイド３１が解磁されている解磁状態では、ソレノイド３１のプランジャ３１ａが前方Ｙ１の予め定める第２搬送位置に突出して配置される。ソレノイド３１は、ソレノイド３１が励磁された励磁状態では、プランジャ３１ａが後方Ｙ２に向かって引き込まれて、プランジャ３１ａが第１搬送位置に配置される。したがってプランジャ３１ａは、前後方向Ｙ１，Ｙ２に沿って第１搬送位置と第２搬送位置とにわたって変位可能である。
【００４９】
プランジャ３１ａは、リンク部材３０に連結して設けられる。プランジャ３１ａは、前後方向Ｙ１，Ｙ２に変位することによって、リンク部材３０を支持軸線Ｌ３０回りに揺動させる。リンク部材３０は、支持体２９と一体に設けられるので、リンク部材３０がプランジャ３１ａによって引かれると、支持体２９がリンク部材３０の支持軸線Ｌ３０回りに揺動する。
【００５０】
プランジャ３１ａが第１搬送位置に配置された状態では、第１搬送ローラ２４が挟持状態であり、第２搬送ローラ２５が非挟持状態となるように、第１搬送ローラ２４の他方の搬送ローラ２４ｂおよび第２搬送ローラ２５の他方の搬送ローラ２５ｂがそれぞれ配置される。またプランジャ３１ａが第２搬送位置に配置された状態では、第２搬送ローラ２５が挟持状態であり、第１搬送ローラ２４が非挟持状態となるように、第１搬送ローラ２４の他方の搬送ローラ２４ｂおよび第２搬送ローラ２５の他方の搬送ローラ２５ｂがそれぞれ配置される。図７では、理解を容易にするために、第１搬送ローラ２４および第２搬送ローラ２５が共に挟持状態にある場合を示すが、前述したように、実際は、第１搬送ローラ２４および第２搬送ローラ２５のうちいずれか一方が非挟持状態にあるときは、他方が挟持状態にある。このように切換部２７は構成されるので、切換部２７は、前述の第１搬送状態と第２搬送状態とにわたり切換え動作することができる。
【００５１】
制御部２２は、紙葉類検出部２３ａ〜２３ｃによって検出される検出情報に基づいて、切換部２７の第１搬送状態と第２搬送状態とを切換えるタイミングを制御する。したがって制御部２２は、ソレノイド３１の解磁状態と励磁状態とを切換えるタイミングを制御し、第１搬送状態と第２搬送状態とを切換えるタイミングを制御する。このようなタイミングは、紙葉類検出部２３ａ〜２３ｃによって検出される検出情報、すなわち第１搬送部１９によって搬送される紙葉類が、予め定める通過位置を通過したか否かに基づく情報によって制御される。制御部２２は、たとえば第２搬送状態にて、第１検出部２３ａによって紙葉類を検出すると、第１搬送状態とし、第１搬送状態において、第２検出部２３ｂによって紙葉類を検出すると、第２搬送状態とするように切換部２７を制御する。これによって第１搬送ローラ２４によって前方Ｙ１に搬送される紙葉類を、第２搬送ローラ２５によって左方Ｘ１へ搬送することができる。
【００５２】
次に、第１増設スタッカユニット３に関して説明する。図８は、第１増設スタッカユニット３を簡略化して示す斜視図である。図９は、第１増設スタッカユニット３の内部構成を簡略化して示す側面図である。図１０は、第１増設スタッカユニット３の電気的構成を示すブロック図である。第１増設スタッカユニット３は、その構成が前述の単体の紙葉類計数仕分機１と類似しており、異なる構成について説明し、同様の構成については説明を省略する場合がある。第１増設スタッカユニット３は、図１を参照して、単体の紙葉類計数仕分機１からホッパ５を除く残余の部分から構成される点に特徴を有する。また第１増設スタッカユニット３は、機体９から搬送される紙葉類を第１増設スタッカ部７または第２増設スタッカユニット４に仕分け搬送する点に特徴を有する。
【００５３】
第１増設スタッカユニット３は、第１増設機体５０および第１増設スタッカ部７を含んで構成される。第１増設スタッカユニット３は、第１増設機体５０の右方Ｘ２の面５０ｂと、機体９の左方Ｘ１の面９ｂとが連結可能に構成される。第１増設スタッカ部７は、第１増設機体５０の前面５０ａに設けられ、複数の第１増設スタッカ５１を含んで構成される。各第１増設スタッカ５１は、第１増設機体５０の前面５０ａに上下方向Ｚ１，Ｚ２に沿って複数配列されて設けられる。各第１増設スタッカ５１は、その構成がスタッカ１１と同一であり、複数種類の紙葉類を集積可能な集積空間１０ｂを形成し、集積空間１０ｂを前方Ｙ１へ開放する。第１増設スタッカ部７は、複数、本実施の形態では、８段の第１増設スタッカ５１から構成される。複数の第１増設スタッカ５１のうち、いずれか１つの第１増設スタッカ５１をリジェクト専用に設定してもよい。
【００５４】
また第１増設スタッカユニット３は、第１増設機体５０の右方Ｘ２の面５０ｂであって、左右方向Ｘ１，Ｘ２に貫通し、紙葉類を挿入可能な第２挿通孔５２（図８参照）が形成される。第２挿通孔５２は、第１増設スタッカユニット３が連結された状態では、機体９に形成される第１挿通孔３８（図２参照）に対応する位置に形成される。これによって紙葉類が第１方向変換部２０によって左方Ｘ１に搬送され、第１挿通孔３８を通過すると、その紙葉類は第２挿通孔５２を通過して、第１増設機体５０内に搬送される。
【００５５】
また第１増設スタッカユニット３は、第１増設機体５０の左方Ｘ１の面５０ｃであって、左右方向Ｘ１，Ｘ２に貫通し、紙葉類を挿入可能な第３挿通孔５３（図８参照）が形成される。第３挿通孔５３は、第１増設スタッカユニット３に第２増設スタッカユニット４が連結された状態では、第２増設スタッカユニット４の第２増設機体５８の左方Ｘ１の面５０ｃに臨んで開口する位置に形成される。これによって紙葉類を第３挿通孔５３を介して、第１増設スタッカユニット３の左方Ｘ１の外方に放出し、紙葉類は第２増設スタッカユニット４に搬送することができる。
【００５６】
第１増設スタッカユニット３は、増設センサ部５４、増設分類部５５、第２搬送部３２、増設通信部５６および増設制御部５７をさらに含んで構成される。増設センサ部５４は、前述したセンサ部１４に含まれる第３センサ１４ｃ〜第５センサ１４ｅを含んで構成される。第３センサ１４ｃは、第１増設スタッカ５１に搬送される紙葉類を検出するためのセンサである。第４センサ１４ｄは、各第１増設スタッカ５１にそれぞれ設けられ、各第１増設スタッカ５１に搬送された紙葉類の枚数を計数するためのセンサである。第５センサ１４ｅは、各第１増設スタッカ５１にそれぞれ設けられ、紙葉類が各第１増設スタッカ５１に存在しているか否かを検出するためのセンサである。増設センサ部５４は、ここでは理解を容易にするため３つのセンサのみ示すが、この３つのセンサを除く残余のセンサも、その目的に応じて適宜用いられる。
【００５７】
第２搬送部３２は、第１搬送部１９とともに搬送手段を構成し、第１搬送部１９によって第１増設機体５０の第２挿通孔５２を通過して第１増設機体５０内に搬送される紙葉類を、前記複数の第１増設スタッカ５１のうちいずれか１つの第１増設スタッカ５１へ搬送すると共に、第１増設機体５０の左右方向Ｘ１，Ｘ２外方であって、本実施の形態では左方Ｘ１に放出可能である。第２搬送部３２は、複数の搬送路を備えており、各搬送路は第２増設スタッカユニット４または複数の第１増設スタッカ５１のうちいずれか１つの第１増設スタッカ５１に達するように構成される。第２搬送部３２は、増設分類部５５によって制御されて、いずれか１つの搬送路が選択される。
【００５８】
第２搬送部３２は、さらに第２方向変換部３３を含んで構成される。第２方向変換部３３は、第２挿通孔５２から挿入される紙葉類を、９０度方向変換して、下方Ｚ２に設けられる第１増設スタッカ部７に搬送する。
【００５９】
増設通信部５６は、増設通信手段であって、その構成が通信部２１と類似しており、紙葉類を仕分けする制御情報を、前記通信部２１および第２増設スタッカユニット４と通信する。
【００６０】
増設分類部５５は、増設制御手段としての機能を有し、その構成が分類部１８と類似しており、増設通信部５６によって受信した制御情報に応じて、第３センサ１４ｃに紙葉類が来た時点で、該当する第１増設スタッカ５１へ紙葉類を搬送するように、第２搬送部３２を制御する。したがって増設分類部５５は、受信した制御情報に応じて、複数の第１増設スタッカ５１のうちいずれか１つの第１増設スタッカ５１へ紙葉類を仕分けするように制御すると共に、紙葉類を第１増設機体５０の外方へ仕分けするように、第２搬送部３２を制御する。
【００６１】
増設制御部５７は、増設制御手段としての機能を有し、その構成が制御部２２と類似しており、第１増設スタッカユニット３全体の制御、および各第１増設スタッカ５１に仕分けされる紙葉類の枚数を第４センサ１４ｄに基づいて計数する。
【００６２】
次に、第２方向変換部３３に関して説明する。図１１は、第２方向変換部３３を構成する下方Ｚ２の部分を簡略化して示す平面図である。図１１では、理解を容易にするため、第１増設機体５０の一部を省略して示す。第２方向変換部３３は、その構成が前述の第１方向変換部２０と類似しており、異なる構成について説明し、同様の構成については説明を省略する場合がある。特に、第２方向変換部３３を構成する上方Ｚ１の部分は、前述の第１方向変換部２０における上方Ｚ１の部分と類似しているので、図示を省略する。第２方向変換部３３は、右方Ｘ２から与えられる紙葉類を、前方Ｙ１または左方Ｘ１のいずれか一方に搬送するように構成される点に特徴を有する。
【００６３】
第２方向変換部３３は、第１増設機体５０の上方Ｚ１側に設けられ、第１方向変換部２０によって第２挿通孔５２を介して、右方Ｘ２から挿入されて搬送される紙葉類を、第１増設機体５０の左方Ｘ１または前方Ｙ１へ搬送する。したがって第２方向変換部３３は、紙葉類を搬送する方向を９０度変換、またはそのまま変換せずに搬送する。
【００６４】
したがって紙葉類が、たとえば長方形状であり、その長手方向が左右方向Ｘ１，Ｘ２と平行にホッパ５に配置される場合、機体９から第１増設機体５０には紙葉類の長手方向に搬送される。紙葉類が搬送される方向が９０度方向変換される場合、紙葉類の長手方向に搬送されていた紙葉類が、第２方向変換部３３によって紙葉類の短手方向に搬送される。方向を変換しない場合、第２方向変換部３３によってそのまま紙葉類の長手方向に搬送して、第１増設機体５０の左方Ｘ１に搬送する。
【００６５】
第２方向変換部３３は、増設紙葉類検出部２３ｄ，２３ｅ、一対の第３搬送ローラ３４、一対の第４搬送ローラ３５、一対の第１増設補助搬送ローラ６０、一対の第２増設補助搬送ローラ３６および増設切換部（図示せず）を含んで構成される。
【００６６】
一対の第３搬送ローラ３４（以下、単に「第３搬送ローラ３４」ということがある）は、第１搬送部１９が紙葉類を放出する放出方向と直交し、かつ互いに平行な２つの軸線Ｌ３回りにそれぞれ回転可能であり、第３搬送ローラ３４によって紙葉類を挟持している挟持状態と挟持していない非挟持状態とにわたって互いに変位可能に構成される。第３搬送ローラ３４の各軸線Ｌ３は、前述の第２搬送ローラ２５の各軸線Ｌ２ａ，Ｌ２ｂと互いに平行な軸線である。第３搬送ローラ３４は、複数、本実施の形態では３つ設けられ、左右方向Ｘ１，Ｘ２に間隔をあけて配置される。一対の第３搬送ローラ３４のうち、一方の搬送ローラ３４ａは、下方Ｚ２側の予め定める位置に固定して設けられ、第３下軸線Ｌ３回りに回転可能である。他方の搬送ローラ（図示せず）は、一方の搬送ローラ３４ａの上方Ｚ１側に設けられ、第３上軸線（図示せず）回りに回転可能である。この他方の搬送ローラは、一方の搬送ローラ３４ａに対して、紙葉類を挟持している挟持状態と挟持していない非挟持状態とにわたって変位可能に設けられる。第３搬送ローラ３４は、挟持状態において、紙葉類計数仕分機１から第１方向変換部２０によって搬送される紙葉類を、そのまま左方Ｘ１に向かって搬送する。
【００６７】
一対の第４搬送ローラ３５（以下、単に「第４搬送ローラ３５」ということがある）は、第３搬送ローラ３４の各軸線Ｌ３と直交し、かつ互いに平行な２つの軸線Ｌ４回りにそれぞれ回転可能であり、紙葉類を挟持している挟持状態と挟持していない非挟持状態とにわたって互いに変位可能に構成される。第４搬送ローラ３５は、複数、本実施の形態では２つ設けられ、紙葉類を安定して搬送できるようにそれぞれ配置される。一対の第４搬送ローラ３５のうち、一方の搬送ローラ３５ａは、下方Ｚ２側の予め定める位置に固定して設けられ、第４下軸線Ｌ４回りに回転可能である。他方の搬送ローラ（図示せず）は、一方の搬送ローラ３５ａの上方Ｚ１側に設けられ、第４上軸線（図示せず）回りに回転可能である。この他方の搬送ローラは、一方の搬送ローラ３５ａに対して、紙葉類を挟持している挟持状態と挟持していない非挟持状態とにわたって変位可能に設けられる。第４搬送ローラ３５は、第３搬送ローラ３４の前方Ｙ１側に設けられ、挟持状態において、第３搬送ローラ３４によって左方Ｘ１に搬送される紙葉類を、前方Ｙ１に向かって搬送する。第４搬送ローラ３５は、後方Ｙ２の周縁に面取りが施されており、第３搬送ローラ３４によって左方Ｘ１へ搬送される紙葉類の搬送方向先端が第４搬送ローラ３５に引掛ることなくスムーズに第４搬送ローラ３５上へ移行するよう構成される。
【００６８】
一対の第１増設補助搬送ローラ６０（以下、単に「第１増設補助搬送ローラ６０」ということがある）は、第４搬送ローラ３５の各軸線Ｌ４と平行な２つの軸線Ｌ６０回りにそれぞれ回転可能であり、紙葉類を挟持可能に構成される。第１増設補助搬送ローラ６０は、複数、本実施の形態では２つ設けられる。一対の第１増設補助搬送ローラ６０のうち、一方の搬送ローラ６０ａは、下方Ｚ２側の予め定める位置に固定して設けられ、第１増設補助下軸線Ｌ６０回りに回転可能である。他方の搬送ローラ（図示せず）は、一方の搬送ローラ６０ａの上方Ｚ１側の予め定める位置に固定して設けられ、第１増設補助上軸線（図示せず）回りに回転可能である。第１増設補助搬送ローラ６０は、第４搬送ローラ３５の前方Ｙ１側に設けられ、第４搬送ローラ３５によって前方Ｙ１に搬送される紙葉類を、さらに前方Ｙ１に搬送する。これによって紙葉類が９０度方向変換され、該当する第１増設スタッカ５１に紙葉類が搬送される。
【００６９】
一対の第２増設補助搬送ローラ３６（以下、単に「第２増設補助搬送ローラ３６」ということがある）は、第３搬送ローラ３４の各軸線Ｌ３と平行な２つの軸線Ｌ３６回りに回転可能であり、紙葉類を挟持可能に構成される。第２増設補助搬送ローラ３６は、本実施の形態では１つ設けられる。一対の第２増設補助搬送ローラ３６のうち、一方の搬送ローラ３６ａは、下方Ｚ２側の予め定める位置に固定して設けられ、第２増設補助下軸線Ｌ３６回りに回転可能である。他方の搬送ローラ（図示せず）は、一方の搬送ローラの上方Ｚ１側の予め定める位置に固定して設けられ、第２増設補助上軸線（図示せず）回りに回転可能である。第２増設補助搬送ローラ３６は、第３搬送ローラ３４の左方Ｘ１側に設けられ、第３搬送ローラ３４によって左方Ｘ１に搬送される紙葉類を、さらに左方Ｘ１に搬送する。第１増設機体５０には、第２増設補助搬送ローラ３６と対応する位置に、左右方向Ｘ１，Ｘ２に貫通する第３挿通孔５３（図８参照）が形成されており、第２増設補助搬送ローラ３６によって、紙葉類が前記第３挿通孔５３を通過して、第１増設機体５０の左方Ｘ１に放出される。第３搬送ローラ３４の一方の搬送ローラ３４ａ、第４搬送ローラ３５の一方の搬送ローラ３５ａ、第１増設補助搬送ローラ６０の一方の搬送ローラ６０ａおよび第２増設補助搬送ローラ３６の一方の搬送ローラ３６ａは、１つのベルト３７を介して回転が常時伝達され、同期回転するように構成される。
【００７０】
増設紙葉類検出部２３ｄ，２３ｅは、その構成が紙葉類検出部２３ｂ，２３ｃと類似しており、搬送される紙葉類が、第２方向変換部３３内の予め定める通過位置を通過したか否かを検出するセンサである。紙葉類検出部２３ｄ，２３ｅは、複数、本実施の形態では２つの第４検出部２３ｄおよび第５検出部２３ｅを含む。第４検出部２３ｄは、第４搬送ローラ３５の近傍に設けられ、第４搬送ローラ３５によって搬送される紙葉類を検出するためのセンサである。第５検出部２３ｅは、第２増設補助搬送ローラ３６の近傍に設けられ、第２増設補助搬送ローラ３６によって搬送される紙葉類を検出するためのセンサである。
【００７１】
増設切換部（図示せず）は、その構成が切換部２７と類似しており、第３搬送ローラ３４および第４搬送ローラ３５に係合し、第３搬送ローラ３４が挟持状態であり、第４搬送ローラ３５が非挟持状態である第３搬送状態と、第３搬送ローラ３４が挟持状態であり、第４搬送ローラ３５が非挟持状態である第４搬送状態とにわたり切換え動作する。このような増設切換部は、前述の切換部２７と同様の構成によって実現される。
【００７２】
増設制御部５７は、増設紙葉類検出部２３ｄ，２３ｅによって検出される検出情報および増設通信部５６から与えられる制御情報に基づいて、増設切換部の第３搬送状態と第４搬送状態とを切換えるタイミングを制御する。増設制御部５７は、制御情報に基づいて搬送方向を９０度変換する場合、たとえば第３搬送状態にて、第４検出部２３ｄによって紙葉類を検出すると、第４搬送状態とし、第４搬送状態において、第４検出部２３ｄによって紙葉類が未検出になると、第３搬送状態とするように増設切換部を制御する。これによって第３搬送ローラ３４によって左方Ｘ１に搬送される紙葉類を、第４搬送ローラ３５および第１増設補助搬送ローラ６０によって前方Ｙ１へ搬送することができる。
【００７３】
また増設制御部５７は、制御情報に基づいて搬送方向を変換しない場合、すなわち左方Ｘ１にそのまま搬送する場合、たとえば第３搬送状態にて、第４検出部２３ｄによって紙葉類を検出しても継続して、第３搬送状態を維持するように増設切換部を制御する。これによって第３搬送ローラ３４によって左方Ｘ１に搬送される紙葉類は、第２増設補助搬送ローラ３６によってさらに左方Ｘ１へ搬送することができる。
【００７４】
次に、第２増設スタッカユニット４に関して説明する。第２増設スタッカユニット４は、その構成が前述の第１増設スタッカユニット３と同様の構成によって実現することができる。第２増設スタッカユニット４は、第１増設スタッカユニット３から搬送される紙葉類を第２増設スタッカ部８に仕分け搬送する点に特徴を有する。
【００７５】
第２増設スタッカユニット４は、第２増設機体５８および第２増設スタッカ部８を含んで構成される。第２増設機体５８は、第１増設機体５０と同一の構成であり、図１を参照して、第２増設機体５８の右方Ｘ２の面５０ｂと、第１増設機体５０の左方Ｘ１の面５０ｃとが連結可能に構成される。第２増設スタッカ部８は、第１増設スタッカ部７と同一の構成であり、複数の第２増設スタッカ５１を有する。第１増設スタッカ５１と第２増設スタッカ５１とは、同一の構成であるので、同一の参照符号を付す。
【００７６】
第２増設スタッカユニット４は、図８を参照して説明すると、第１増設スタッカユニット３と同様に、その右方Ｘ１の面５０ｂに第２挿通孔５２が形成され。第２挿通孔５２は、第１増設スタッカユニット３に第２増設スタッカユニット４が連結された状態では、前述の第１増設スタッカユニット３に形成される第３挿通孔５３に対応する位置に形成される。これによって紙葉類が第１増設スタッカユニット３の第２搬送部３２によって左方Ｘ１に搬送され、第１増設スタッカユニット３の第３挿通孔５３を通過すると、その紙葉類は第２増設スタッカユニット４の第２挿通孔５２を通過して、第２増設機体５８内に搬送される。第２増設スタッカユニット４の残余の構成に関しては、第１増設スタッカユニット３と同様の構成であるので、同一の参照符号を付し説明を省略する。
【００７７】
次に、電子機器（図示せず）に関して説明する。電子機器は、本実施の形態ではパーソナルコンピュータ（Personal Computer略称：ＰＣ）などによって実現される。ＰＣのデ
ィスプレイには、各種の設定、集計の経過、および集計の結果が表示される。具体的には、ディスプレイは、たとえば各スタッカ１１、各第１増設スタッカ５１および各第２増設スタッカ５１（以下、これらのスタッカを総称して「スタッカ１１，５１」ということがある）のバッチ設定枚数を表示する。またディスプレイは、たとえば各スタッカ１１，５１に割り当てられた紙葉類の各種類名、および仕分けした紙葉類の総枚数を表示する。
【００７８】
またＰＣのキーボードまたはマウスなどの入力手段を操作することによって、各種設定も行うことができる。たとえば各スタッカ１１，５１に仕分けする紙葉類の種類を設定することができる。このような設定をする場合、各スタッカ１１，５１に互いに異なる種類の紙葉類を仕分けするように設定してもよく、また複数のスタッカ１１，５１に同じ種類の紙葉類を仕分けするように設定しもよい。またたとえば単なる計数を行う計数モードと仕分けも行う仕分けモードの切換えを行うことができる。また１回の計数単位であるバッチ枚数を、たとえば１０，２０，２５，５０，１００と、適当な枚数に設定することができる。各スタッカ１１，５０は、１００枚がフル収容であるので、バッチ枚数はたとえば１００に設定される。またホッパ５の紙葉類をすべて計数した後、その後の累積加算を行うか行わないかを選択することも可能である。
【００７９】
次に紙葉類計数仕分機１の動作に関して、フローチャートを用いて説明する。フローチャートの動作は、紙葉類計数仕分機１の制御部２２によって行われる。図１２は、紙葉類計数仕分機１の制御部２２による計数仕分処理を示すフローチャートである。ここでは、加算がオンでバッチ枚数が１００枚に設定される。また紙葉類は、予め候補者名または政党名およびこれらに対する選択マーク記入欄を有する投票用紙とする。本フローチャートは、電源投入状態で開始され、ステップａ１に移行する。
【００８０】
ステップａ１では、第１センサ１４ａによってホッパ５に投票用紙が載せられているか否かが判断され、投票用紙が載せられている場合、ステップａ２に移り、載せられていない場合、ステップａ１を繰り返す。ステップａ２では、投票用紙が検知されたときに、スタート操作がされたか否かが判断され、スタート操作された場合、ステップａ３に移り、されてない場合、ステップａ２を繰り返す。
【００８１】
ステップａ３では、スタート操作がされたので、繰出部１５によってホッパ５に載置されている投票用紙の繰出しが開始され、ステップａ４に移る。ステップａ４では、読取部１６によって、繰出された投票用紙の記入内容が読取られ、ステップａ５に移る。ステップａ５では、判別部１７によって、記入内容が判別され、ステップａ６に移る。
【００８２】
ステップａ６では、判別部１７の判別結果に基づき、仕分けおよび計数の処理がされ、ステップａ７に移る。つまりステップａ６では、分類部１８によって、判別部１７の判別結果に基づき投票用紙を、その記入内容に従って該当するスタッカ１１，５０へ仕分け搬送するための制御が行われる。またステップａ６では、判別部１７の判別結果に基づき、該当スタッカ１１，５１へ仕分けされる投票用紙の枚数を計数するための制御が行われる。この計数した情報は、ＰＣに与えられる。また各スタッカ１１，５１に仕分けされた投票用紙の枚数が、満杯に近づくか、またはバッチ枚数に近づくと該当するスタッカ１１，５１のＬＥＤを点灯するための制御が行われる。
【００８３】
前述の判別部１７の判別結果によって、投票用紙の仕分け先のスタッカ１１，５１が、単体の紙葉類計数仕分機１のスタッカ１１である場合、第１搬送部１９によって、該当するスタッカ１１に投票用紙を搬送するための制御が行われる。
【００８４】
また前述の判別部１７の判別結果によって、投票用紙の仕分け先のスタッカ１１，５１が、第１増設スタッカユニット３の第１増設スタッカ５１である場合、第１増設スタッカ５１に投票用紙を搬送するための制御が行われる。まず、通信部２１によって、第１増設スタッカユニット３の増設通信部５６に制御情報を送信する。第１搬送部１９は、第１増設スタッカユニット３に投票用紙を搬送する。次に、第１増設スタッカユニット３は、受信した制御情報に基づいて、搬送される投票用紙を、第１増設スタッカユニット３の第２搬送部３２によって該当する第１増設スタッカ５１へ搬送する。
【００８５】
また前述の判別部１７の判別結果によって、投票用紙の仕分け先のスタッカ１１，５１が、第２増設スタッカユニット４の第２増設スタッカ５１である場合、第２増設スタッカ５１に投票用紙を搬送するための制御が行われる。まず、通信部２１によって、第１増設スタッカユニット３および第２増設スタッカユニット４の各増設通信部５６に制御情報を送信する。第１搬送部１９は、第１増設スタッカユニット３に投票用紙を搬送する。次に、第１増設スタッカユニット３は、受信した制御情報に基づいて、搬送される投票用紙を、第１増設スタッカユニット３の第２搬送部３２によって第２増設スタッカユニット４に搬送する。次に、第２増設スタッカユニット４は、受信した制御情報に基づいて、第１増設スタッカユニット３から搬送される投票用紙を、第２増設スタッカユニット４の第２搬送部３２によって該当する第２増設スタッカ５１へ搬送する。
【００８６】
なお、判別部１７は、投票用紙に○印が１箇所のみ記入されている場合に有効と判断し、投票用紙に他のマーク、例えば×印が記入されている場合または○印が複数箇所に記入されている場合には無効と判断し、リジェクト専用のスタッカ１１，５１に前記投票用紙を搬送するための制御が行われる。また投票用紙が候補者名または政党名を記入する投票用紙である場合、判別した文字に基づいて該当するスタッカ１１，５１に搬送され、文字が判別不能の場合や文字が記入していない場合には無効と判断し、リジェクト専用のスタッカ１１，５１に紙葉類が搬送される。
【００８７】
ステップａ７では、いずれかのスタッカ１１，５１がバッチ枚数に達するか、または満杯に達するか否かを判断し、達する場合、ステップａ１１に移り、達しない場合、ステップａ８に移る。また複数のスタッカ１１，５１に同じ記入内容の投票用紙を仕分けするように設定している場合は、設定しているすべてのスタッカ１１，５１がバッチ枚数に達するか、または満杯に達すると、ステップａ８に移る。ステップａ８では、ホッパ５内が空になったか否かが判断され、空の場合、ステップａ９に移り、空でない場合、ステップａ３に戻る。したがって、ホッパ５が空でない場合には、停止操作が行われない限り、ステップａ３に戻って繰出動作が続行される。
【００８８】
ステップａ９では、繰出動作を停止し、ステップａ１０に移る。したがってスタッカ１１，５１が満杯でなく、バッチ枚数にも達していない状態で、ホッパ５が空になったときには繰出しが自動的に停止される。ステップａ１０では、ＰＣのディスプレイに計数結果が表示され、本フローを終了する。ホッパ５に投票用紙が追加されたときには、ステップａ１から再び、本フローが開始される。このような投票用紙の追加が行われたときには、表示された計数値は累積される。
【００８９】
ステップａ１１では、繰出動作が停止され、ステップａ１２に移る。したがって、ステップａ１１では、いずれかのスタッカ１１，５１が満杯またはバッチ枚数に達しているので、自動的に繰出しが停止される。繰出し停止されたとき、搬送中の投票用紙であって、満杯またはバッチ枚数に達しているスタッカ１１，５１に仕分けされる種類の投票用紙は、該当するスタッカ１１，５１が満杯またはバッチ枚数に達しているので、リジェクト専用のスタッカ１１，５１に搬送される。また搬送中の投票用紙であって、満杯またはバッチ枚数に達していないスタッカ１１，５１に仕分けされる種類の投票用紙は、それぞれ該当するスタッカ１１，５１に搬送される。また繰出が突然停止されることによって、判別することができなかった投票用紙は、リジェクト専用のスタッカ１１，５１に搬送される。ステップａ１２では、満杯のスタッカ１１，５１またはバッチ枚数に達しているスタッカ１１，５１が備えるＬＥＤ１３を点滅させ、ステップａ１３に移る。これによって作業者は、所定の量に達しているスタッカ１１，５１を、ＬＥＤ１３によって視認することができる。
【００９０】
ステップａ１３では、ＬＥＤ１３が点滅しているスタッカ１１，５１から、投票用紙が抜かれたか否かを判断し、抜かれた場合、ステップａ１４に移り、抜かれていない場合、ステップａ１３の処理を繰り返す。したがってステップａ１３では、スタッカ１１，５１のＬＥＤ１３の点滅に応じて、作業者によって該当スタッカ１１，５１から投票用紙が抜かれたか、否かが検知される。ステップａ１４では、投票用紙が該当スタッカ１１，５１から抜かれたので、該当スタッカ１１，５１のＬＥＤ１３を消灯し、ステップａ３に戻る。したがって繰出しが再開される。
【００９１】
なお、ホッパ５が空でないのに何らかの理由で作業者などによって停止する操作がされたときは、繰出しが停止され、スタート操作がされたときには繰出しが再開される。
【００９２】
前述の図１２に示すフローチャートでは、紙葉類は、予め候補者名または政党名およびこれらに対する選択マーク記入欄を有する投票用紙としているが、紙葉類は、たとえば候補者名および政党名を記入する記入欄を有する投票用紙でもよい。このような投票用紙であっても、候補者名および政党名を判別して分類することによって、同様の処理をすることができる。
【００９３】
以上説明したように、本実施の形態では、ホッパ５に載置される複数種類の紙葉類が、繰出部１５によって１枚ずつ繰出され、繰出された紙葉類の情報が読取部１６によって読取られる。判別部１７は、読取部１６で読取られた情報に基づいて、紙葉類の種類を判別し、制御部２２は、その判別結果に応じて複数のスタッカ１１のうちいずれか１つのスタッカ１１、または機体９の外方へ仕分けするように、第１搬送部１９を制御し、各スタッカ１１および機体９の外方に仕分けされる紙葉類の枚数を計数する。したがってホッパ５に載置される複数種類の紙葉類を、その種類に基づいて仕分けすることができ、仕分けされる紙葉類毎にその枚数を得ることができる。
【００９４】
また本実施の形態では、ホッパ５および各スタッカ１１，５１は、複数種類の紙葉類を載置可能な載置空間１０ａおよび集積可能な集積空間１０ｂをそれぞれ形成し、各載置空間１０ａ，１０ｂを前方Ｙ１へ開放するように構成される。これによって作業者は、ホッパ５への紙葉類の載置および取り出しが容易となり、また各スタッカ１１，５１に集積される紙葉類の取り出しが容易となる。またホッパ５は、機体９の前面９ａ下部に設けられる。また複数のスタッカ１１は、機体９の前面９ａであって、前記ホッパ５の上方Ｚ１に複数配列されて設けられる。このようにホッパ５および各スタッカ１１が、共に機体９の前面９ａに設けられるので、従来の技術のように、ホッパ５および各スタッカ１１が互いに異なる面に設けられる構成よりも、作業者の作業空間を小さくすることができる。これによって作業者は、ホッパ５に紙葉類を載置し、各スタッカ１１に仕分けされた紙葉類を取り出す作業を、小さい作業空間内であっても容易に実行することができる。これによって作業者の作業効率を向上することができる。また各スタッカ１１，５１が、機体９の前面９ａに設けられるので、作業者は、各スタッカ１１，５１に仕分けされた紙葉類を取り出す場合、各スタッカ１１，５１に仕分けされた紙葉類の種類の視認が容易である。これによって作業効率を向上することができる。
【００９５】
ホッパ５から繰出部１５によって繰出された紙葉類は、第１搬送部１９によって搬送され、複数のスタッカ１１のうちいずれか１つのスタッカ１１へ搬送される。また第１搬送部１９は、ホッパ５から繰出された紙葉類を左方Ｘ１へ搬送し、機体９の左方Ｘ１外方に放出することができる。これによってスタッカ１１の数が少ないこと、またはスタッカ１１の集積空間１０ｂが小さいことによって、紙葉類を各スタッカ１１に仕分けできない場合であっても、紙葉類を機体９の左方Ｘ１に放出することができる。したがって機体９の左方Ｘ１側に第１増設スタッカ５１として機能する第１増設スタッカユニット３を増設することによって、前述のように仕分けできない紙葉類を、第１搬送部１９によって、第１増設スタッカユニット３に搬送し仕分けすることができる。したがって仕分け可能なスタッカ１１，５１の数、および仕分けする紙葉類の枚数を多くすることができる。
【００９６】
また紙葉類を左方Ｘ１に放出するので、紙葉類を上方Ｚ１に放出して、上方Ｚ１に他のスタッカを増設する構成よりも、設置スペースを容易に確保することができ、作業性が低下することを防ぐことができる。また上方Ｚ１に他のスタッカを増設すると、作業者の上下の運動量が多くなり、立ち座りなどの動作が必要であるが、左右方向Ｘ１，Ｘ２であって前方Ｙ１に設けられる第１増設スタッカ５１を増設することができるので、作業者は座った状態で、仕分け作業を行うことができる。
【００９７】
このように本実施の形態の紙葉類計数仕分機１では、スタッカ１１，５１を適宜増設することができ、さらに前述したように設置スペースが小さく、作業性を向上することができる。したがって種類の数が多く、使用される場所に応じてその種類の数が変動する紙葉類の仕分け、および計数に紙葉類計数仕分機１を好適に用いることができる。
【００９８】
またホッパ５を機体９の前面９ａの下部に設けることによって、比較的重い構成が機体９の下部に配設され、重心を機体９の下部側に配することができる。したがって機体９を安定させることができる。
【００９９】
また本実施の形態では、通信部２１によって、他の装置と制御情報を通信可能であるので、前記制御情報を用いて、仕分けされた紙葉類の枚数などの情報を、ＰＣに送信することによって、その種類毎に管理することができる。また第１増設スタッカユニット３などを増設する場合、通信部２１を用いて第１増設スタッカユニット３に前記制御情報を与えることができる。これによって制御情報を与えられた第１増設スタッカユニット３は、前記制御情報に応じて、紙葉類を複数の第１増設スタッカ５１のいずれか１つへ仕分けするように各構成部を制御することができる。これによって第１増設スタッカユニット３を連結した場合であっても、その作業性が低下することなく、紙葉類を仕分けおよび計数することができ、利便性が向上する。
【０１００】
また本実施の形態では、第１方向変換部２０は、紙葉類を搬送中に、搬送状態に切換えることによって、紙葉類が搬送される方向を、瞬時に９０度方向変換することができる。また第１方向変換部２０は、前述のような簡単な構成で実現することができるので、小形化することができ、これによって単体の紙葉類計数仕分機１を小形化することができる。同様に、第２方向変換部３３は、前述のような簡単な構成で実現することができるので、小形化することができ、これによって第１増設スタッカユニット３および第２増設スタッカユニット４を小形化することができる。
【０１０１】
また第１および第２増設スタッカユニット３，４を紙葉類計数仕分機１に増設している状態では、リジェクトを含め最大で２０種類に分類可能であるが、この数は増設スタッカユニットを増設することによって任意に設定することができる。前述したように第１増設スタッカユニット３と第２増設スタッカユニット４とは同一の構成であるので、同一の構成の増設スタッカユニットを、連続して任意の数だけ増設可能である。例えば、２５名の候補者があった場合、前述の紙葉類計数仕分機１に、さらに第１および第２増設スタッカユニット３，４と同一の構成の増設スタッカユニットを１つ増設することによって、合計で２８個のスタッカ１１，５１が紙葉類計数仕分機１に存在するので、１度に２５名の候補者の投票用紙を候補者毎に仕分け可能である。
【０１０２】
また本実施の形態では、左方Ｘ１側に第１および第２増設スタッカユニット３，４を増設するように構成されているが、左方Ｘ１側に限ることはなく、右方Ｘ２側に増設するように構成してもよい。また左右方向Ｘ１，Ｘ２両方側に第１および第２増設スタッカユニット３，４をそれぞれ増設してもよい。
【０１０３】
また本実施の形態では、外部に接続されるＰＣによって紙葉類計数仕分機１を操作可能であるが、このような操作部を紙葉類計数仕分機１と一体に構成してもよい。また本実施の形態では、機体９は、直方体状の箱体であるが、これに限ることはなく、各スタッカ１１とホッパ５とが同一の面に設けられるような形状であればよい。
【０１０４】
また本実施の形態では、増設スタッカユニット３，４を増設した場合、増設スタッカユニット３，４の増設制御部５７と単体の紙葉類計数仕分機１の制御部２２とが通信することによって仕分け制御をしているが、これに限ることはなく、単体の紙葉類計数仕分機１が備える制御部２２によって全ての仕分け制御を行ってもよい。
【符号の説明】
【０１０５】
１  紙葉類計数仕分機
３  第１増設スタッカユニット
４  第２増設スタッカユニット
５  ホッパ
９  機体
１０ａ  載置空間
１０ｂ  集積空間
１１  スタッカ
１５  繰出部
１６  読取部
１７  判別部
１８  分類部
１９  第１搬送部
２０  第１方向変換部
２１  通信部
２２  制御部
２３  紙葉類検出部
２４  第１搬送ローラ
２５  第２搬送ローラ
２７  切換部
３２  第２搬送部
３３  第２方向変換部
５０  第１増設機体
５１  第１増設スタッカ
５８  第２増設機体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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