(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有するアウターチューブ（１０）内に摺動自在に挿通されて操作子（５）に連結されるインナーケーブル（１１）の遊動長を調整する長さ調整手段（１２）が、前記操作子（５）との相対位置を一定とした筒状の固定部材（１３）と、該固定部材（１３）との相対位置を調整可能として前記アウターチューブ（１０）に連結される可動部材（１８）とを有して、前記アウターチューブ（１０）の端部もしくは中間部に設けられる操作ケーブルにおいて、
円筒状に形成された前記固定部材（１３）の端部内周に設けられた段部（１６）により前記固定部材（１３）の端部に大径孔部（１７）が形成され、
この大径孔部（１７）と、前記固定部材（１３）内に摺動可能に挿入された前記可動部材（１８）との間に前記インナーケーブル（１１）側への水の浸入を防止する環状のシール部材（２２）が介装され、
前記固定部材（１３）を囲繞する円筒状に形成されて前記可動部材（１８）の少なくとも前記固定部材（１３）寄りの部分を覆う調整操作部材（２３）が、その回転操作に応じて前記固定部材（１３）に対する前記可動部材（１８）の相対位置を調整するようにして前記固定部材（１３）に相対回転可能に取付けられ、
その取付部は、前記段部（１６）から前記固定部材（１３）の軸方向に離間して前記固定部材（１３）の外周に設けられる係合溝（２４）と、前記調整操作部材（２３）の前記固定部材（１３）側の先端に設けられて、内周を前記係合溝（２４）に係合するようにかしめられる薄肉円筒部（２３ａ）とで構成され、
前記調整操作部材（２３）と前記段部（１６）との間に前記シール部材（２２）が軸方向に挟持されることを特徴とする操作ケーブルにおけるシール構造。
【請求項２】
前記調整操作部材（２３）の内周に前記可動部材（１８）の外周が螺合されることを特徴とする請求項１記載の操作ケーブルにおけるシール構造。
【請求項３】
前記シール部材（２２）がＯリングであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の操作ケーブルにおけるシール構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可撓性を有するアウターチューブ内に摺動自在に挿通されて操作子に連結されるインナーケーブルの遊動長を調整する長さ調整手段が、前記操作子との相対位置を一定とした固定部材と、該固定部材との相対位置を調整可能として前記アウターチューブに連結される可動部材とを有して、前記アウターチューブの端部もしくは中間部に設けられる操作ケーブルに関し、特に、インナーケーブル側への水の浸入を防止するためのシール構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
アウターチューブの端部に長さ調整手段が設けられ、長さ調整手段を覆うダストブーツで、アウターチューブおよび長さ調整手段とインナーケーブルとの間をシールするようにしたものが、たとえば特許文献１によって知られている。
【特許文献１】実開昭５９−１２３６３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、上記特許文献１で開示された操作ケーブルでは、長さ調整手段によってインナーケーブルの遊動長を調整する際には、長さ調整手段から外れる位置までダストブーツをずらせる必要があり、調整作業終了後にはダストブーツを元の位置に戻す作業が必要となるので、良好なメンテナンス性および防水性の両立を図ることが困難である。
【０００４】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、防水性および良好なメンテナンス性の両立を図った操作ケーブルにおけるシール構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、可撓性を有するアウターチューブ内に摺動自在に挿通されて操作子に連結されるインナーケーブルの遊動長を調整する長さ調整手段が、前記操作子との相対位置を一定とした固定部材と、該固定部材との相対位置を調整可能として前記アウターチューブに連結される可動部材とを有して、前記アウターチューブの端部もしくは中間部に設けられる操作ケーブルにおいて、円筒状に形成された前記固定部材の端部内周に設けられた段部により前記固定部材の端部に大径孔部が形成され、この大径孔部と、前記固定部材内に摺動可能に挿入された前記可動部材との間に前記インナーケーブル側への水の浸入を防止する環状のシール部材が介装され、前記固定部材を囲繞する円筒状に形成されて前記可動部材の少なくとも前記固定部材寄りの部分を覆う調整操作部材が、その回転操作に応じて前記固定部材に対する前記可動部材の相対位置を調整するようにして前記固定部材に相対回転可能に取付けられ、その取付部は、前記段部から前記固定部材の軸方向に離間して前記固定部材の外周に設けられる係合溝と、前記調整操作部材の前記固定部材側の先端に設けられて、内周を前記係合溝に係合するようにかしめられる薄肉円筒部とで構成され、前記調整操作部材と前記段部との間に前記シール部材が軸方向に挟持されることを特徴とする。
【０００６】
また請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明の構成に加えて、前記調整操作部材の内周に前記可動部材の外周が螺合されることを特徴とする。
【０００７】
さらに請求項３記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の発明の構成に加えて、前記シール部材がＯリングであることを特徴とする。
【０００８】
なお実施例のスロットルケーブル９が本発明の操作ケーブルに対応し、実施例のスロットルグリップ５が本発明の操作子に対応し、実施例のジョイント１３が本発明の固定部材に対応し、実施例の調整ボルト１８が本発明の可動部材に対応し、実施例の調整ナット２３が本発明の調整操作部材に対応する。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載の発明によれば、長さ調整手段が、インナーケーブル側への水の浸入を防止するシール部材を内蔵するものであるので、長さ調整手段によってインナーケーブルの遊動長を調整する際、ならびにその調整作業完了後に、従来のダストブーツのような防水部品を動かすことが不要であり、防水性を確保しつつ良好なメンテナンス性を得ることができる。しかも、シール部材を固定部材の端部に形成された大径孔部と該固定部材内に摺動可能に挿入された可動部材との間に介装せしめるだけの簡単な構造で、インナーケーブルの全周にわたって確実な防水性を確保することができると共に、固定部材に相対回転可能に取付けられる調整操作部材と固定部材の段部との間に前記シール部材が軸方向に挟持されるので、防水構造の一部を構成する部材で長さ調整操作を行うようにして、シール部材を保持するための特別な部材を不要とし、防水構造を少ない部品点数で簡単に構成することができる。
【００１０】
請求項２記載の発明によれば、可動部材の固定部材に対する相対位置を変化させるために、調整操作部材に内周に可動部材の外周を螺合させているので、固定部材に対する可動部材すなわちアウターチューブの相対位置を変化させるための構造を簡略化することができる。
【００１１】
さらに請求項３記載の発明によれば、Ｏリングであるシール部材を用いることで、組付け時に可動部材を固定部材内に挿入する際に、シール部材を傷つけることなく固定部材および可動部材間に容易に挿入することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を、添付の図面に示した本発明の一実施例に基づいて説明する。
【００１３】
図１および図２は本発明の一実施例を示すものであり、図１は自動二輪車のスロットルグリップおよびスロットルケーブルの連結部付近を示す図、図２はスロットルケーブルの縦断面図である。
【００１４】
先ず図１において、自動二輪車が備えるバー状の操向ハンドル４の右端部には、操作子であるスロットルグリップ５が回動可能に装着されるとともに、スロットルグリップ５の前方に配置されるブレーキレバー６が回動操作可能に取付けられており、前記スロットルグリップ５に隣接して操向ハンドル４に設けられたスロットルハウジング７内には、前記スロットルグリップ５と一体に回動作動するドラム８が収納される。前記スロットルグリップ５による回動操作力は、自動二輪車に搭載されるエンジンのスロットル弁（図示せず）に、前記ドラム８と、本発明の操作ケーブルであるスロットルケーブル９とを介して伝達される。
【００１５】
なお図１において、スロットルグリップ５からのスロットルケーブル９の延出方向は説明の簡便化のために実際の方向に対して９０度変化させて示している。
【００１６】
前記スロットルケーブル９は、可撓性を有するアウターチューブ１０と、該アウターチューブ１０内に摺動自在に挿通されて前記スロットルドラム８に一端部が連結されるインナーケーブル１１と、該インナーケーブル１１の遊動長を調整するようにして前記アウターチューブ１０の前記スロットルドラム８側の端部およびスロットルハウジング７間に設けられる長さ調整手段１２とを備える。
【００１７】
図２を併せて参照して、スロットルハウジング７の下部には、長さ調整手段１２の一部を構成する固定部材としての円筒状のジョイント１３の一端部が連結される。前記ジョイント１３の一端部はスロットルハウジング７に螺合されており、ジョイント１３のスロットルハウジング７への螺合状態を維持するためのロックナット１４が、スロットルハウジング７に当接するようにしてジョイント１３の一端部に螺合される。これによりジョイント１３は、前記スロットルグリップ５および前記ドラム８との相対位置を一定としてスロットルハウジング７に連結されることになる。
【００１８】
しかもジョイント１３は、前記スロットルハウジング７から下方に延び、さらに自動二輪車の内方側に向かうように彎曲して形成されるものであり、インナーケーブル１１は該ジョイント１３内に挿通される。またスロットルハウジング７内で前記ジョイント１３の一端にはブーツ３０が装着されており、そのブーツ３０から突出したインナーケーブル１１の一端部は、スロットルグリップ５の回動操作に応じてドラム８への巻き掛け量が多くなるようにして前記ドラム８に巻き掛けられ、インナーケーブル１１の一端に取付けられる係合駒１５がドラム８に係合、連結される。またジョイント１３の他端内周には、前記ドラム８側とは反対側に臨む環状の段部１６を形成するようにして大径孔部１７が設けられる。
【００１９】
前記長さ調整手段１２は、前記ジョイント１３との相対位置を調整可能として該ジョイント１３の他端部に一端部が摺動可能に挿入される円筒状の可動部材としての調整ボルト１８を備える。この調整ボルト１８は、前記ジョイント１３の他端部に摺動可能に挿入される円筒状の挿入筒部１８ａと、挿入円筒部１８ａの外周よりも大径の外周を有して円筒状に形成されるとともに外周には雄ねじ１９が刻設されるねじ筒部１８ｂと、該ねじ筒部１８ｂよりも大径の外周を有する円筒状の連結筒部１８ｃを有するものであり、挿入筒部１８ａおよびねじ筒部１８ｂの内周は、インナーケーブル１１を挿入可能として同一にかつ面一に連なるように形成され、連結筒部１８ｃの内周は、アウターチューブ１０の一端部を挿入すべく前記挿入筒部１８ａおよびねじ筒部１８ｂの内周よりも大径に形成される。
【００２０】
連結筒部１８ｃは、該連結筒部１８ｃ内に挿入されたアウターチューブ１０の一端部外周に内周が食い込むようにかしめられるものであり、調整ボルト１８の他端部はアウターチューブ１０の一端部に連結されることになる。しかも前記連結筒部１８ｃおよびアウターチューブ１０の一端部の連結部は、その連結部の液密性を保持すべくブーツ２０で覆われており、該ブーツ２０を除く部分でアウターチューブ１０は、被覆チューブ２１で覆われる。
【００２１】
前記ジョイント１３の他端部の大径孔部１７には、環状のシール部材であるＯリング２２が挿入されるものであり、調整ボルト１８の一端部の挿入筒部１８ａがジョイント１３の他端部に摺動可能に挿入されることにより、前記Ｏリング２２は、ジョイント１３の他端部の大径孔部１７および調整ボルト１８の一端部の挿入筒部１８ａ間に介装されることになる。
【００２２】
さらに前記長さ調整手段１２は、前記ジョイント１３の他端部を囲繞する円筒状に形成されるとともに前記調整ボルト１８の少なくとも前記ジョイント１３寄りの部分を覆う調整操作部材である調整ナット２３を備え、その調整ナット２３は、その回転操作に応じて前記ジョイント１３に対する前記調整ボルト１８の相対位置を調整するようにして前記ジョイント１３に相対回転可能に取付けられる。
【００２３】
前記調整ナット２３は、その一端側（図２の左端側）から順に、薄肉円筒部２３ａ、厚肉円筒部２３ｂ、大径円筒部２３ｃおよび六角ナット部２３ｄとが同軸かつ一体に連なって成り、基本的には段付き円筒状に形成されるものである。薄肉円筒部２３ａは、前記ジョイント１３の他端寄り外周に段部１６から軸方向に離間して設けられる環状の係合溝２４を覆うように形成されるものであり、厚肉円筒部２３ｂは、前記薄肉円筒部２３ａよりも肉厚に形成されて前記ジョイント１３の他端部を囲繞する。また六角ナット部２３ｄの外周は、回転操作を容易とするために六角形の横断面形状を有するように形成され、六角ナット部２３ｄの内周には調整ボルト１８の雄ねじ１９に螺合する雌ねじ２５が刻設される。さらに厚肉円筒部２３ｂおよび六角ナット部２３ｄ間の大径円筒部２３ｃは、軸方向長さを比較的短くしつつ厚肉円筒部２３ｂおよび六角ナット部２３ｄの外面よりも半径方向外方に突出するように形成される。
【００２４】
前記薄肉筒部２３ａは、その内周を前記係合溝２４に係合するようにしてかしめられる。すなわち調整ナット２３の一端部は、前記ジョイント１３の他端寄り外周に、回転かしめによって相対回転可能に取付けられる。しかも調整ナット２３の一端部およびジョイント１３の他端部の連結部は、その連結部の液密性を保持するともにジョイント１３に対する調整ナット２３の相対回転を許容するようにしてブーツ２６で覆われており、該ブーツ２６は前記液密性を高めるために前記厚肉円筒部２３ｂの外周に密接される。
【００２５】
また調整ナット２３は、その六角ナット部２３ｄの大径円筒部２３ｃ寄りの部分の内周から半径方向内方に張り出す挟持鍔部２３ｅを一体に有するものであり、前記ジョイント１３の他端部および調整ボルト１８の一端部の挿入筒部１８ａ間に介装される前記Ｏリング２２は、ジョイント１３の段部１６および挟持鍔部２３ｅ間に挟持される。
【００２６】
さらに前記調整ボルト１８のねじ筒部１８ｂにおいて調整ナット２３からの突出部外周の雄ねじ１９にはロックナット２７が螺合されるものであり、このロックナット２７を前記調整ナット２３に当接するまで締めつけることにより、調整ナット２３および調整ボルト１８の相対位置、すなわちジョイント１３に対するアウターチューブ１０の相対位置が一定に保持される。
【００２７】
またジョイント１３に対するアウターチューブ１０の相対位置を変化させてインナーケーブル１１の遊動長を調整する際には、ロックナット２７を緩め、調整ナット２３を回転操作することで調整ナット２３すなわちジョイント１３と、調整ボルト１８すなわちアウターチューブ１０との相対位置を変化させるようにすればよい。
【００２８】
次にこの実施例の作用について説明すると、インナーケーブル１１の遊動長を調整する長さ調整手段１２が、スロットルグリップ５およびドラム８との相対位置を一定としたジョイント１３と、該ジョイント１３との相対位置を調整可能として前記アウターチューブ１０に連結される調整ボルト１８とを有して、前記アウターチューブ１０の一端部に設けられるのであるが、長さ調整手段１２の内部には、インナーケーブル１１側への水の浸入、すなわちアウターチューブ１０に連結された調整ボルト１８およびジョイント１３間から内部への水の浸入を防止するためのＯリング２２が内蔵されている。
【００２９】
したがって長さ調整手段１２によってインナーケーブル１１の遊動長を調整する際、ならびにその調整作業完了後に、従来のダストブーツのような防水部品を動かすことが不要であり、防水性を確保しつつ良好なメンテナンス性を得ることができる。
【００３０】
しかもシール部材としてＯリング２２を用いることで、組付け時に調整ボルト１８をジョイント１３内に挿入する際に、Ｏリング２２を傷つけることなくジョイント１３および調整ボルト１８間に容易に挿入することができる。
【００３１】
また円筒状に形成される前記ジョイント１３の大径孔部１７と、円筒状に形成されてジョイント１３内に摺動可能に挿入される前記調整ボルト１８との間に前記Ｏリング２２が介装されているので、それぞれ円筒状であるジョイント１３および調整ボルト１８間にＯリング２２を介装せしめるだけの簡単な構造で、調整ボルト１８およびジョイント１３間から内部への水の浸入を防止して、インナーケーブル１１の全周にわたって確実な防水性を確保することができる。
【００３２】
またジョイント１３を囲繞する円筒状に形成されて調整ボルト１８の少なくともジョイント１３寄りの部分を覆う調整ナット２３が、その回転操作に応じて前記ジョイント１３に対する前記調整ボルト１８の相対位置を調整するようにして前記ジョイント１３に相対回転可能に取付けられ、該調整ナット２３が一体に有する挟持鍔部２３ｅおよび前記ジョイント１３の段部１６間にＯリング２２が挟持されるので、防水構造の一部を構成する部材で長さ調整操作を行うようにして、Ｏリング２２を保持するための特別な部材を不要として防水構造を少ない部品点数で簡単に構成することができる。
【００３３】
さらに調整ナット２３の内周に前記調整ボルト１８の外周が螺合されるので、ジョイント１３に対する調整ボルト１８すなわちアウターチューブ１０の相対位置を変化させるための構造を簡略化することができる。
【００３４】
以上、本発明の実施例を説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計変更を行うことが可能である。
【００３５】
たとえば本発明をアウターチューブ１０の中間部に長さ調整手段１２が設けられる操作ケーブルに適用することも可能である。また上記実施例のＯリング２２に代えて、オイルシール等の他のシール部材を用いても同様の効果を得ることができることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】自動二輪車のスロットルグリップおよびスロットルケーブルの連結部付近を示す図である。
【図２】スロットルケーブルの縦断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
５・・・操作子であるスロットルグリップ
９・・・操作ケーブルであるスロットルケーブル
１０・・・アウターチューブ
１１・・・インナーケーブル
１２・・・長さ調整手段
１３・・・固定部材であるジョイント
１６・・・段部
１７・・・大径孔部
１８・・・可動部材である調整ボルト
２２・・・シール部材であるＯリング
２３・・・調整操作部材である調整ナット
２３ａ・・・薄肉円筒部
２４・・・係合溝
【図１】
0004664811.tif 000002
【図２】
0004664811.tif 000003