(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバックに対して支持されたヘッドレスト後部と、前記ヘッドレスト後部に対して近接した全閉位置と同ヘッドレスト後部に対して離間した全開位置との間で進退自在なヘッドレスト前部と、前記ヘッドレスト前部を移動させる駆動手段と、乗員の頭部の接近に伴って静電容量が変化する静電容量センサと、トリガ信号に基づいて前記ヘッドレスト前部を前記全開位置まで移動させると共に、前記静電容量センサからの検出信号に基づいて前記乗員の頭部を検出した場合に前記ヘッドレスト前部を停止させるように前記駆動手段を制御する制御手段と、を備えたヘッドレスト装置であって、
前記ヘッドレスト前部に前記乗員の頭部により加わる荷重を検出する荷重センサを更に備え、前記制御手段は、前記ヘッドレスト前部を停止させているときに、前記荷重センサにより検出された荷重に基づいて、前記ヘッドレスト前部に加わる荷重が第１所定荷重を超えた後、前記第１所定荷重よりも低い第２所定荷重未満となった場合に、前記ヘッドレスト前部による前記乗員の頭部の保護が完了したと判断し、前記ヘッドレスト前部を前記全閉位置の方向に移動させるよう前記駆動手段を制御することを特徴とするヘッドレスト装置。
【請求項２】
前記制御手段には車両への後方からの衝突を検出する後方接近情報が入力され、前記制御手段は、前記ヘッドレスト前部を停止させた後、車両に後方からの衝突がない場合に、一定時間経過すれば前記ヘッドレスト前部を前記全閉位置まで移動させるように前記駆動手段を制御することを特徴とする請求項１に記載のヘッドレスト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両用シートに設けられるヘッドレスト装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に後方から衝撃が加わると、乗員が上半身をシートバックに預けていない状態であれば、乗員の上半身がシートバックの位置まで急激に移動するのに伴い、乗員の頭部はヘッドレストの位置まで急激に移動する。このとき、乗員の上半身の移動量と頭部の移動量には差が生じ、乗員の頭部は上半身よりも大きく車両後方へと移動する。その後、乗員の上半身は衝撃力の反動で前方に大きく振られるが、そのとき、前記移動量の差により乗員の頸部には負担がかかる。
【０００３】
そこで、従来、車両に後方から衝撃が加わったときに、乗員の頭部の位置までヘッドレストを移動させる機構を備えたヘッドレスト装置が提案されている（例えば、特許文献１，２参照）。この構成により、後方からの衝撃時に乗員の頭部は後方に大きく移動することが規制されて保護され、乗員の頸部にかかる負担が軽減される。
【特許文献１】特開２０００−２１１４１０号公報
【特許文献２】特開２００３−５４３４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述したヘッドレスト装置においては、ヘッドレストが乗員の頭部の位置まで移動してからその位置で一定時間停止されることで、乗員の頭部が保護される。ヘッドレストが乗員の頭部を保護すべき時間は、衝突の速度や車両に加わった衝撃力、乗員の姿勢等で変わるため、長めに設定した方が確実に乗員の頭部を保護することができるが、そうすると前方に出ているヘッドレストが既に頭部の保護が完了した乗員の車両運転時の快適性を損なう場合があった。
【０００５】
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、乗員の頭部を保護すると共にヘッドレスト前部が乗員の車両運転時の快適性を損なうのを防ぐことができるヘッドレスト装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、シートバックに対して支持されたヘッドレスト後部と、前記ヘッドレスト後部に対して近接した全閉位置と同ヘッドレスト後部に対して離間した全開位置との間で進退自在なヘッドレスト前部と、前記ヘッドレスト前部を移動させる駆動手段と、乗員の頭部の接近に伴って静電容量が変化する静電容量センサと、トリガ信号に基づいて前記ヘッドレスト前部を前記全開位置まで移動させると共に、前記静電容量センサからの検出信号に基づいて前記乗員の頭部を検出した場合に前記ヘッドレスト前部を停止させるように前記駆動手段を制御する制御手段と、を備えたヘッドレスト装置であって、前記ヘッドレスト前部に前記乗員の頭部により加わる荷重を検出する荷重センサを更に備え、前記制御手段は、前記ヘッドレスト前部を停止させているときに、前記荷重センサにより検出された荷重に基づいて、前記ヘッドレスト前部に加わる荷重が第１所定荷重を超えた後、前記第１所定荷重よりも低い第２所定荷重未満となった場合に、前記ヘッドレスト前部による前記乗員の頭部の保護が完了したと判断し、前記ヘッドレスト前部を前記全閉位置の方向に移動させるよう前記駆動手段を制御することを要旨とする。
【０００７】
上記構成によれば、乗員の頭部によりヘッドレスト前部に加わる荷重に基づいて、ヘッドレスト前部による乗員の頭部の保護が完了したと判断された場合、ヘッドレスト前部は全閉位置まで戻される。このため、ヘッドレスト前部により乗員の頭部は保護されると共に、車両に衝撃が加わった後、通常運転が再開したときにはヘッドレスト前部は元の全閉位置に戻されており、ヘッドレスト前部の突出が乗員の車両運転時の快適性を損なうことは防止される。また、乗員の頭部によりヘッドレスト前部に加わる荷重が、第１所定荷重を超えた後、第２所定荷重未満となれば、ヘッドレスト前部による乗員の頭部の保護が完了したと判断される。このため、第１所定荷重及び第２所定荷重を設定することで、ヘッドレスト前部を好適に作動させることが可能となる。つまり、第１所定荷重を超えれば車両に後方から衝撃が加わった場合の荷重となるように第１所定荷重を設定し、第２所定荷重未満となれば通常運転時に乗員の頭部からヘッドレスト前部に加わる荷重となるように第２所定荷重を設定すれば良い。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のヘッドレスト装置において、前記制御手段には車両への後方からの衝突を検出する後方接近情報が入力され、前記制御手段は、前記ヘッドレスト前部を停止させた後、車両に後方からの衝突がない場合に、一定時間経過すれば前記ヘッドレスト前部を前記全閉位置まで移動させるように前記駆動手段を制御することを要旨とする。
【００１１】
上記構成によれば、ヘッドレスト前部が停止された後、車両に後方からの衝突がない場合は、一定時間経過すればヘッドレスト前部は全閉位置まで戻される。このため、一定時間を十分乗員の頭部を保護することができる時間に設定すれば、必要以上にヘッドレスト前部が突出した状態となり乗員の車両運転時の快適性を損なうことを防止することができる。
【００１２】
また、例えば頭部保護の必要がなかった場合であっても、ヘッドレスト前部を停止してから一定時間経過後に該ヘッドレスト前部を全閉位置まで後退させるため、ヘッドレスト前部が突出した状態となって乗員の車両運転時の快適性を損なうことを防止することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のヘッドレスト装置によれば、乗員の頭部を保護すると共にヘッドレスト前部が乗員の車両運転時の快適性を損なうのを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に従って説明する。図１に、本発明にかかるヘッドレスト装置が搭載された車両用シート１の側面図を示す。この車両用シート１は、自動車等の車両の助手席側に配置されるものである。図１に示すように、車両用シート１は、座席シート２と、座席シート２に傾動可能に支持されたシートバック３と、シートバック３に対して支持されたヘッドレスト装置１０とを備えている。
【００１５】
ヘッドレスト装置１０は、シートバック３の上端部に設けられたヘッドレストステー４に支持されたヘッドレスト後部１１と、ヘッドレスト後部１１に対して進退自在なヘッドレスト前部１２とを備えている。ヘッドレスト前部１２は、図１中実線で示すようにヘッドレスト後部１１に対して近接した全閉位置１２Ａと、同図中二点鎖線で示すようにヘッドレスト後部１１に対して離間した全開位置１２Ｂとの間で進退自在とされている。車両の通常運転時は、ヘッドレスト前部１２は全閉位置１２Ａに配置されている。
【００１６】
また、ヘッドレスト装置１０は、ＥＣＵ１３と、伸縮機構１４と、駆動手段としてのモータ１５と、静電容量センサ１６と、荷重センサ１７とを備えている。
伸縮機構１４は、モータ１５に駆動されてヘッドレスト後部１１とヘッドレスト前部１２との間で伸縮動作することで、ヘッドレスト前部１２をヘッドレスト後部１１に対して進退移動させるように構成されている。静電容量センサ１６は、ヘッドレスト前部１２の前面付近に設けられており、車両用シート１に着座した乗員の頭部の接近に伴い静電容量が変化するものである。
【００１７】
荷重センサ１７は、ヘッドレスト前部１２の前面、前記静電容量センサ１６よりも前面側に設けられており、ヘッドレスト前部１２に乗員の頭部により加わる荷重を検出する。本実施の形態では、荷重センサ１７として公知の感圧シートがヘッドレスト前部１２に設けられている。感圧シートは、ポリエステルフィルム等からなる行電極側基材シート上に配置された行電極と、列電極側基材シート上に配置された列電極とを備え、その間に感圧抵抗素材を介在させて重ね、一枚のシート形状に形成されたものである。この感圧シートの特定列電極と特定行電極間には感圧抵抗素材が介在しているので、両電極間の抵抗値はその感圧素材の特性により両電極が交差する部分にかかる応力に応じた値を示すことになる。このため、各列電極と各行電極間の抵抗値を順次測定すれば、各交差位置における圧力を検知することができ、感圧シートが設けられている領域の圧力の大きさ、つまり感圧シートにかかる圧力分布を検出することができる。
【００１８】
ＥＣＵ１３は、車両への衝突を予測する信号をトリガ信号として、ヘッドレスト前部１２を全開位置１２Ｂまで移動させると共に、静電容量センサ１６からの検出信号に基づいて乗員の頭部を検出した場合にはヘッドレスト前部１２を停止させるようにモータ１５を制御する。即ち、ＥＣＵ１３は、車両への後方からの衝突前に、ヘッドレスト前部１２の全開位置１２Ｂ方向への移動を開始する。そして、ＥＣＵ１３は、静電容量センサ１６からの検出信号に基づいて乗員の頭部を検出した場合はヘッドレスト前部１２をその停止位置１２Ｔ（図２（ａ）参照）で停止させ、乗員の頭部を検出しなかった場合はヘッドレスト前部１２を全開位置１２Ｂまで移動させて停止させるようにモータ１５を制御する。
【００１９】
また、ＥＣＵ１３は、ヘッドレスト前部１２が停止位置１２Ｔ又は全開位置１２Ｂで停止しているときに、荷重センサ１７により検出された荷重に基づいて、ヘッドレスト前部１２による乗員の頭部の保護が完了したと判断した場合、ヘッドレスト前部１２を全閉位置１２Ａまで移動させるようにモータ１５を制御する。
【００２０】
ここで、ヘッドレスト前部１２の動作について図２（ａ）〜図２（ｄ）及び図３を参照して説明する。図２（ａ）〜図２（ｄ）には、車両に後方からの衝突が起こる場合の乗員の頭部とヘッドレスト装置１０との関係が順次示されている。また、図３には、車両に後方から衝撃が加わった場合に、ヘッドレスト前部１２の前面、即ち前記荷重センサ１７に乗員の頭部により加わる荷重の変化が示されている。
【００２１】
図２（ａ）に示すように、先ず、車両への後方からの衝突が予測された場合、ヘッドレスト前部１２は乗員の頭部の位置まで移動され停止位置１２Ｔで停止される。このとき、ヘッドレスト前部１２に乗員の頭部により加わる荷重（以降の説明において「頭部荷重」という）は、通常運転時（車両に後方からの衝撃が加わらない状態）の頭部荷重Ｆ１となっている。また、ヘッドレスト前部１２に加わる頭部荷重Ｆ１は、図３において時間ｔ１以前の状態である。
【００２２】
その後、図２（ｂ）に示すように、車両に後方から衝撃が加わると、乗員の頭部は大きな力でヘッドレスト前部１２に押し付けられ、ヘッドレスト前部１２に乗員の頭部により加わる荷重は前記頭部荷重Ｆ１よりも大きい頭部荷重Ｆ２となる。ＥＣＵ１３は、荷重センサ１７により検出される荷重が第１所定荷重（図３に示す第１所定荷重Ａ）を超えると、車両に衝撃が加わったときに発生する頭部荷重Ｆ２となったと判断する。このときヘッドレスト前部１２に加わる頭部荷重Ｆ２は、図３において時間ｔ２から時間ｔ３までの間の状態である。
【００２３】
そして、図２（ｃ）に示すように、車両への後方からの衝撃力が緩和されると、ヘッドレスト前部１２に乗員の頭部により加わる荷重は再び前記頭部荷重Ｆ１となる。ＥＣＵ１３は、荷重センサ１７により検出される荷重が第２所定荷重（図３に示す第２所定荷重Ｂ）未満になれば、車両への衝撃が緩和され、通常運転時に加わる頭部荷重Ｆ１になったと判断する。このときヘッドレスト前部１２に加わる頭部荷重Ｆ１は、図３において時間ｔ４以降の状態である。ＥＣＵ１３は、車両への衝撃力が緩和されたと判断すれば、図２（ｄ）に示すように、ヘッドレスト前部１２を全閉位置１２Ａまで移動させる。
【００２４】
なお、図２（ａ）〜図２（ｄ）においてはヘッドレスト前部１２が乗員の頭部に近接した停止位置１２Ｔで停止される場合について説明したが、ヘッドレスト前部１２が全開位置１２Ｂまで移動されて停止された場合でも、同様にヘッドレスト前部１２による乗員の頭部の保護が完了したことを判断することができる。
【００２５】
また、ＥＣＵ１３は、ヘッドレスト前部１２を停止位置１２Ｔ又は全開位置１２Ｂに停止させてから一定時間経過したと判断した場合も、ヘッドレスト前部１２による乗員の頭部の保護が完了したと判断する。
【００２６】
また、ＥＣＵ１３は、ヘッドレスト前部１２を停止位置１２Ｔ又は全開位置１２Ｂに停を停止させた後、車両への後方からの衝突が検出されなかった場合、即ち荷重センサ１７により検出される荷重が第１所定荷重Ａを超えなかった場合は、一定時間経過すればヘッドレスト前部１２を全閉位置１２Ａまで移動させる。
【００２７】
次に、上記のヘッドレスト装置１０の電気的構成について説明する。
図４に示すように、ヘッドレスト装置１０は、ＥＣＵ１３と、該ＥＣＵ１３に接続されたモータ１５、静電容量センサ１６、荷重センサ１７、電源装置１８、衝突予測部１９等を備えて構成されている。
【００２８】
また、ＥＣＵ１３は、制御手段としてのＣＰＵ２１と、該ＣＰＵ２１に接続された電源回路２２、車両情報入力回路２３、モータ駆動回路２４、静電容量検出回路２５、荷重検出回路２６等を備えて構成されている。
【００２９】
ＣＰＵ２１は、イグニッションスイッチ（ＩＧＳＷ）を介して電源装置１８に接続されており、該イグニッションスイッチのオン操作により、電源回路２２を介して電源装置１８から電源供給されるように構成されている。ヘッドレスト装置１０は、イグニッションスイッチがオン操作されるごとに電源投入される。
【００３０】
また、ＣＰＵ２１は、車両情報入力回路２３を介して衝突予測部１９に接続されており、衝突予測部１９から後方接近情報等の車両情報を入力する。衝突予測部１９は、車両後部のバンパーに設置されたレーダー（図示略）に接続されており、レーダーからの信号を入力して後続車両との相対速度／距離と車両の速度とを総合的に判断し、車両に後続車両が衝突する可能性があるか否かを判断する。そして、その判断結果を車両情報入力回路２３に出力する。
【００３１】
また、ＣＰＵ２１は、モータ１５の駆動を制御するモータ駆動回路２４を介してモータ１５に接続されている。ＣＰＵ２１は、モータ駆動回路２４を制御してモータ１５を移動させる。そして、ＣＰＵ２１は、静電容量検出回路２５を介して静電容量センサ１６に接続されている。静電容量検出回路２５は、静電容量センサ１６から入力した信号に基づいて、静電容量センサ１６に乗員の頭部が接近したか否かを判断し、その判断結果をＣＰＵ２１に入力する。
【００３２】
ＣＰＵ２１は、荷重検出回路２６を介して荷重センサ１７に接続されている。荷重検出回路２６は、荷重センサ１７により検出された信号を変換して荷重を検出し、その結果をＣＰＵ２１に出力する。
【００３３】
上記の構成において、ＣＰＵ２１は、車両情報入力回路２３から、車両への後方からの接近情報（衝突予測情報）を入力した場合、その信号をトリガ信号としてモータ駆動回路２４を制御してヘッドレスト前部１２の全開位置１２Ｂまでの移動を開始する。
【００３４】
そして、ＣＰＵ２１は、静電容量検出回路２５から入力した検出信号に基づいて、ヘッドレスト前部１２に乗員の頭部が接近したことを検出すると、モータ駆動回路２４を制御してヘッドレスト前部１２を停止させる。また、ＣＰＵ２１は、ヘッドレスト前部１２の移動中に乗員の頭部の接近が検出されなかった場合は、ヘッドレスト前部１２を全開位置１２Ｂまで移動させる。
【００３５】
その後、ＣＰＵ２１は、荷重検出回路２６から入力した荷重信号に基づいて、ヘッドレスト前部１２による乗員の頭部の保護が完了したと判断した場合、モータ駆動回路２４を制御してヘッドレスト前部１２を元の全閉位置１２Ａまで移動させる。
【００３６】
次に、上記ヘッドレスト装置１０のＥＣＵ１３が実行する処理について説明する。ＥＣＵ１３はヘッドレスト装置１０が起動されると本処理を開始する。
図５に示すように、ＥＣＵ１３は、先ず、ステップ１００において、衝突予測部１９からの入力信号に基づいて、車両への後方接近があるか否かを判断する。後方接近がないと判断すれば（ステップ１００，ＮＯ）、ＥＣＵ１３は車両への後方接近情報を検出するまでステップ１００を繰り返す。車両への後方接近があると判断すれば（ステップ１００，ＹＥＳ）、ＥＣＵ１３はステップ１１０に進み、ヘッドレスト前部１２を前方に移動させる。そして、ＥＣＵ１３はステップ１２０に進み、静電容量センサ１６からの検出信号に基づいて、乗員の頭部を検出したか否かを判断する。乗員の頭部を検出すれば（ステップ１２０，ＹＥＳ）、ＥＣＵ１３はステップ１３０に進み、ヘッドレスト前部１２を停止させる。この場合、ヘッドレスト前部１２は乗員の頭部に近接した停止位置１２Ｔ（図２（ａ）参照）で停止する。
【００３７】
乗員の頭部が検出されなければ（ステップ１２０，ＮＯ）、ＥＣＵ１３はステップ１４０に進み、ヘッドレスト前部１２の移動を開始してから一定時間経過したか否かを判断する。一定時間経過していなければ（ステップ１４０，ＮＯ）、ＥＣＵ１３はステップ１２０まで戻る。一定時間経過していれば（ステップ１４０，ＹＥＳ）、ＥＣＵ１３はステップ１３０に進みヘッドレスト前部１２の移動を停止させる。なお、ステップ１４０における一定時間は、ヘッドレスト前部１２が全閉位置１２Ａから全開位置１２Ｂまで移動するまでの時間である。この場合、ヘッドレスト前部１２は全開位置１２Ｂ（図１参照）で停止する。
【００３８】
ステップ１３０においてヘッドレスト前部１２を停止させた後、ＥＣＵ１３は、ステップ１５０に進み、ヘッドレスト前部１２に乗員の頭部により加わる頭部荷重が第１所定荷重Ａ（図３参照）を超えたことを確認済ではないと判断した場合（ステップ１５０，ＮＯ）、ステップ１６０に進み、頭部荷重が第１所定荷重Ａを超えているか否かを判断する。ステップ１６０において頭部荷重が第１所定荷重Ａを超えていないと判断した場合（ステップ１６０，ＮＯ）、ＥＣＵ１３はステップ１８０に進む。これは、頭部荷重として衝撃荷重（図２（ｂ）に示す頭部荷重Ｆ２）が検出されない状態であり、図３において時間ｔ２以前の状態である。
【００３９】
また、頭部荷重が第１所定荷重Ａを超えていれば、ステップ１７０に進み頭部荷重が荷重Ｂ未満であるか否かを判断する。当然頭部荷重が第１所定荷重Ａを超えていれば第２所定荷重Ｂ未満となることはないので、ＥＣＵ１３はステップ１７０において頭部荷重は第２所定荷重Ｂ未満ではないと判断し（ステップ１７０，ＮＯ）、ステップ１８０に進む。これは、頭部荷重として初めて衝撃荷重が検出された状態であり、図３において時間ｔ２を過ぎた状態である。
【００４０】
そして、ＥＣＵ１３は、ステップ１８０においてヘッドレスト前部１２を停止してから一定時間経過したか否かを判断し、一定時間経過していないと判断すれば前記ステップ１５０まで戻る。また、ステップ１８０において一定時間経過したと判断した場合（ステップ１８０，ＹＥＳ）、ＥＣＵ１３はステップ１９０に進み、ヘッドレスト前部１２を後方移動させて本処理を終了する。なお、ステップ１８０における一定時間は、ヘッドレスト前部１２がその間停止することで乗員の頭部を十分保護することができる時間に設定されている。
【００４１】
一方、ＥＣＵ１３は、ステップ１５０において、頭部荷重が第１所定荷重Ａを超えたことを確認できれば（ステップ１５０，ＹＥＳ）、ＥＣＵ１３はステップ１７０に進み、頭部荷重が第２所定荷重Ｂ未満であるか否かを判断する。頭部荷重が第２所定荷重Ｂよりも大きいと判断すれば（ステップ１７０，ＮＯ）、ＥＣＵ１３はステップ１８０に進み、上述したようにステップ１８０以降の一連の処理を行う。これは、図３において頭部荷重として衝撃荷重が検出された後、その衝撃荷重が緩和されていない場合であり、図３において時間ｔ２から時間ｔ４までの間の状態である。
【００４２】
また、頭部荷重が第２所定荷重Ｂ未満であると判断すれば（ステップ１７０，ＹＥＳ）、ＥＣＵ１３はステップ１９０に進み、ヘッドレスト前部１２を後方移動させて本処理を終了する。これは、頭部荷重が一旦衝撃荷重となった後、その荷重が緩和されて通常運転時の荷重となった場合であり、図３において時間ｔ４以降の状態である。ＥＣＵ１３は、ヘッドレスト装置１０の起動中は、上記ステップ１００〜ステップ１９０の処理を繰り返す。
【００４３】
本実施形態の構成によれば、以下に記載の効果を得ることができる。
（１）ヘッドレスト装置１０によれば、ヘッドレスト前部１２に乗員の頭部により加わる荷重に基づいて、ヘッドレスト前部１２による乗員の頭部の保護が完了したと判断された場合、ヘッドレスト前部１２は全閉位置１２Ａまで戻される。このため、ヘッドレスト前部１２により乗員の頭部は保護されると共に、車両に衝撃が加わった後、通常運転が再開したときにはヘッドレスト前部１２は元の全閉位置１２Ａに戻されており、ヘッドレスト前部１２の突出が乗員の車両運転時の快適性を損なうことは防止される。
【００４４】
（２）ヘッドレスト装置１０によれば、乗員の頭部によりヘッドレスト前部１２にかかる荷重が、第１所定荷重Ａを超えた後、第２所定荷重Ｂ未満となれば、ヘッドレスト前部１２による乗員の頭部の保護が完了したと判断される。このため、第１所定荷重Ａ及び第２所定荷重Ｂを設定することで、ヘッドレスト前部１２を好適に作動させることが可能となる。つまり、第１所定荷重Ａを超えれば車両に後方から衝撃が加わった場合の荷重となるように第１所定荷重Ａを設定し、第２所定荷重Ｂ未満となれば通常運転時に乗員の頭部からヘッドレスト前部１２に加わる荷重となるように第２所定荷重Ｂを設定すれば良い。
【００４５】
（３）ヘッドレスト装置１０によれば、ヘッドレスト前部１２が停止位置１２Ｔ又は全開位置１２Ｂで停止してから一定時間経過すれば、ヘッドレスト前部１２による乗員の頭部の保護が完了したと判断される。このため、一定時間を十分乗員の頭部を保護することができる時間に設定すれば、必要以上にヘッドレスト前部１２が突出した状態となり乗員の車両運転時の快適性を損なうことを防止することができる。
【００４６】
また、例えば頭部保護の必要がなかった場合などのように、乗員の頭部によりヘッドレスト前部１２にかかる荷重が第１所定荷重Ａを超えない場合であっても、ヘッドレスト前部１２を停止してから一定時間経過後に該ヘッドレスト前部１２を全閉位置１２Ａまで後退させる。このため、ヘッドレスト前部１２が突出した状態となって乗員の車両運転時の快適性を損なうことを防止することができる。
【００４７】
なお、本実施形態は上記構成に限らず、以下の態様に変更してもよい。
・上記実施の形態では、乗員の頭部からヘッドレスト前部１２に加わる荷重（頭部荷重）が一旦第１所定荷重Ａを超えた後、第２所定荷重Ｂ未満となった場合に、ＥＣＵ１３はヘッドレスト前部１２による乗員の頭部の保護を完了したと判断する場合について説明した。しかし、ＥＣＵ１３が乗員の頭部の保護を完了したと判断する態様はこれに限定されない。例えば、ＥＣＵ１３は、衝突予測部１９から入力した検出信号に基づいて車両への後方からの衝突予測を検出した後、荷重センサ１７から入力した荷重が第２所定荷重Ｂ未満となれば、ヘッドレスト前部１２による乗員の頭部の保護が完了したと判断してもよい。
【００４８】
・上記実施の形態では、荷重センサ１７として感圧シートを用いる場合について説明したが、ヘッドレスト前部１２に乗員の頭部により加わる荷重を検出ことができれば、荷重センサ１７としてどのような態様のものを用いてもよい。例えば、荷重センサ１７として歪ゲージの撓み量により荷重を検出する荷重センサを用いてもよい。
【００４９】
・上記実施の形態において、第１所定荷重Ａ及び第２所定荷重Ｂをどのように設定してもよい。第１所定荷重Ａを超えれば車両への後方からの衝撃時の頭部荷重となり、第２所定荷重Ｂ未満となれば通常運転時の頭部荷重となるように設定すればよい。
【００５０】
・上記実施の形態では、ヘッドレスト装置１０を備えた車両用シート１が車両の助手席に適用された場合について説明したが、車両用シート１を運転席や後部座席等、車両内の他の座席に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】ヘッドレスト装置を説明するための車両シートの側面図。
【図２】（ａ）〜（ｄ）は、ヘッドレスト装置の動作を説明する説明図。
【図３】荷重センサが検出する荷重の変化を説明する説明図。
【図４】ヘッドレスト装置の電気的構成を示すブロック図。
【図５】ＥＣＵが実行する処理を説明するフロー図。
【符号の説明】
【００５２】
３…シートバック、１０…ヘッドレスト装置、１１…ヘッドレスト後部、１２…ヘッドレスト前部、１２Ａ…全閉位置、１２Ｂ…全開位置、１３…ＥＣＵ（制御手段）、１５…モータ（駆動手段）、１６…静電容量センサ、１７…荷重センサ、Ａ…第１所定荷重、Ｂ…第２所定荷重。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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