(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿台ガラスに置かれた原稿を第１の読取手段で走査して読み取る第１の読み取りモードと、原稿積載部から搬送される原稿を停止させた前記第１の読取手段で読み取る第２の読み取りモードとを有し、前記第２の読み取りモードのときに、前記第１の読取手段の反対側に配置された第２の読取手段で前記搬送される原稿の反対側の面を読み取り可能な画像読取装置であって、
前記原稿台ガラス、前記第１の読取手段、コンピュータとの第１の接続端子、及び、装置本体との第２の接続端子を有し、前記装置本体に着脱可能で、前記装置本体から取り外したときは、フラットベッドスキャナとして使用可能である平型読取部と、
前記積載部、前記原稿を搬送させる搬送手段、前記第２の読取手段、前記第２の接続端子と接続する第３の接続端子、前記第１及び前記第２の読取手段に電源を供給する電源部、及び、コンピュータと接続して前記第１及び前記第２の読取手段を動作させる第４の接続端子を有する装置本体と、
を設けることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記平型読取部を装置本体から取り外したとき、前記原稿積載部から搬送される原稿を前記第２の読取手段で読み取り可能であることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記原稿積載部からの原稿は、１枚ずつ分離されて前記第２の読取手段及び前記第１の読取手段に連続的に搬送可能であることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項４】
原稿積載部から搬送されてくる原稿は前記原稿台ガラスの近傍を通過することを特徴とする請求項１又は３に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、イメージスキャナ、ファクシミリ、複写機などの原稿を読み取る機能を有する画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来よりイメージスキャナ、ファクシミリ、複写機等の画像を読み取る機能を有する画像読取装置においては、様々な読取方式が提案され、実施されている。以下に、その例を説明する。図５は従来の画像読取装置の縦断面図である。図５は、画像読取装置がイメージスキャナである場合を示す。図５のイメージスキャナは、原稿台ガラス１０１上に置かれた原稿Ｐ１０１の画像を読み取る第１の読み取りモードと、原稿積載トレイ１０３上に積載された紙葉上の原稿Ｐ１０２を読み取る第２の読み取りモードとを有する。
【０００３】
第１の読み取りモードでは、不図示の駆動手段により第１の読取手段１０２を位置Ｘ１から位置Ｘ２まで移動させることにより原稿台ガラス１０１の上に置かれた原稿Ｐ１０１を読み取っていく。第２の読み取りモードでは、トレイ１０３上に積載された原稿Ｐ１０２を分離ローラ１０５により１枚ずつ分離するとともに、分離された原稿を第１の搬送ローラ対１０７及び第２の搬送ローラ対１０８により排紙トレイ１０４まで搬送する。この間に、搬送部に固定されている第２の読取手段１２０と所定位置に停止させた第１の読取手段１０２によって、搬送される原稿Ｐ１０２の裏面と表面を読み取っていく。
【０００４】
すなわち、第２の読み取りモードでは、積載された原稿Ｐ１０２のうち最下位の原稿１枚を分離ローラ１０５と分離パッド１０６によって分離し、分離された原稿は第１の搬送ローラ対１０７によって搬送される。搬送される間に、第２の読取手段１２０によって原稿Ｐ１０２の裏面（上面）の画像を読み取っていき、さらに、位置Ｘ１に停止している第１の読取手段１０２により原稿Ｐ１０２の表面（下面）の画像を読み取っていく。
【０００５】
こうして表裏の画像を読み取られた原稿Ｐ１０２は、第２の搬送ローラ対１０８により排紙トレイ１０４に排出される。次の原稿Ｐ１０２が分離ローラ１０５と分離パッド１０６により分離され、第１の搬送ローラ対１０７により搬送されてくると、同様にして原稿Ｐ１０２の裏と表を読み取っていく。このような構成の画像読取装置は、例えば特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開平１１−２７５０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来例の構成では、原稿台ガラス上に置いた原稿を読む第１の読み取りモードと原稿積載部から搬送される原稿を読み取る第２の読み取りモードの２つの読み取りモードを有するため、両方を使途に合わせて使い分けられる点では大変便利である。しかし、２つの機能を１つの装置で構成しているために装置自体が大型化するという不都合があった。また、例えば写真原稿など傷つきやすい原稿や地図などの大型原稿をスキャンする第２の読み取りモードの際に分離ローラや搬送ローラ対を収納したＡＤＦ部（Automatic Document Feeder)部を開閉しなければならない。その際、蓋が重いこともあって開閉作業が面倒であるという課題があった。
【０００７】
本発明はこのような技術的課題に鑑みてなされたものである。本発明の目的は、１台の画像読取装置で、積載した原稿を連続して読み取り可能な読み取りモードと、本や大型の原稿を読み取り可能な読み取りモードで使用することを可能にすることである。そして、複数の読み取りモードの使い分けにより可搬性及び利便性に優れた画像読み取り装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る画像読取装置は、原稿台ガラスに置かれた原稿を第１の読取手段で走査して読み取る第１の読み取りモードと、原稿積載部から搬送される原稿を停止させた前記第１の読取手段で読み取る第２の読み取りモードとを有し、前記第２の読み取りモードのときに、前記第１の読取手段の反対側に配置された第２の読取手段で前記搬送される原稿の反対側の面を読み取り可能な画像読取装置であって、前記原稿台ガラス、前記第１の読取手段、コンピュータとの第１の接続端子、及び、装置本体との第２の接続端子を有し、前記装置本体に着脱可能で、前記装置本体から取り外したときは、フラットベッドスキャナとして使用可能である平型読取部と、前記積載部、前記原稿を搬送させる搬送手段、前記第２の読取手段、前記第２の接続端子と接続する第３の接続端子、前記第１及び前記第２の読取手段に電源を供給する電源部、及び、コンピュータと接続して前記第１及び前記第２の読取手段を動作させる第４の接続端子を有する装置本体と、を設けることを特徴とする画像読取装置である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、１台の画像読取装置で、積載した原稿を連続して読み取り可能な読み取りモードと、本や大型の原稿を読み取り可能な読み取りモードで使用することが可能になる。そして、複数の読み取りモードの使い分けにより可搬性及び利便性に優れた画像読み取り装置が提供される。また、平型読取部を取り外した読み取りモードでは、重量が重い原稿の分離搬送部を開閉せずに軽い圧板を開閉して操作できるので、操作性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。図１は本発明による画像読取装置の一実施形態の縦断面図である。図１は、本発明による画像読取装置をコンピュータ等に原稿画像を取り込むイメージスキャナに適用する場合を例示する。図１において、本画像読取装置は、原稿台ガラス１上に画像面（表面）を下面にしてセットされた原稿Ｐ１を原稿台ガラス１に沿って移動する第１の読取手段２により読み取る第１の読み取りモードを有する。また、本画像読取装置は、原稿送り読取部７によって原稿積載トレイ３から排紙トレイ４へ搬送される原稿Ｐ２の裏表の両面の画像を、搬送部に固定された第２の読取手段５と停止している第１の読取手段２とによって読み取る第２の読み取りモードを有する。
【００１１】
図１には、前述の２つの読み取りモードのうち、第２の読み取りモードで画像を読み取るときの状態が示されている。図示の画像読取装置は、大きく分けて、第１の読み取りモードのときに使用する平型読取部６と第２の読み取りモードのときに使用する原稿送り読取部７を有する。原稿台ガラス１及び第１の読取手段２は平型読取部６に設けられており、原稿積載部３及び第２の読取手段５は原稿送り読取部７に設けられている。原稿送り読取部７は装置本体側（スタンド８上）に固定されており、平型読取部６は原稿送り読取部７を有する装置本体に対して着脱可能に組み付けられている。平型読取部６と装置本体とは、読取信号及び制御信号を通信し、電源を供給するコネクタ（不図示）で接続される。また、本実施形態では、平型読取部及び原稿送り読取部の結合体は、スタンド８により、原稿台ガラス１が斜めになる状態で保持されている。ただし、この原稿台ガラス１は、必ずしも斜めにする必要はなく、水平状態など他の角度姿勢であっても良い。
【００１２】
原稿送り読取部７には、原稿積載部であるトレイ３上の原稿Ｐ２を１枚ずつ分離し、排紙トレイ４まで搬送する分離搬送機構が設けられている。すなわち、原稿積載トレイ３の出口部には、原稿Ｐ２を順次１枚ずつ分離して給送する分離ローラ１０及び分離パッド１１が設けられている。分離ローラ１０はゴムローラ等で形成されており、分離パッドはゴムシート等で形成されており、これらは圧接されている。分離ローラ１０は、不図示の駆動手段で回転駆動され、積載された原稿Ｐ２のうち接する側の１枚を送り出し、分離パッド１１はそれ以外の原稿が送り出されないように停止させる機能を有する。分離ローラ１０の下流側には、分離された原稿を第２の読取手段５へ搬送する第１の搬送ローラ対１２、１３が配設されている。第１の搬送ローラ対の下流側に配設された第２の読取手段５によって原稿Ｐ２の裏面（図示の上面）の画像を読み取る。
【００１３】
第２の読取手段５は、発光ダイオード（ＬＥＤ）からなる光源と、ロッドレンズ及びライン受光センサからなるＣＩＳセンサとで構成されている。ここでは、ＣＩＳセンサが使用されているが、これは、冷陰極管などの光源と、数枚の光路折り返しミラー、結像レンズ及びＣＣＤラインセンサからなる縮小光学系を用いるなど、他の構成のものであっても良い。この第２の読取手段５の下流側には、原稿Ｐ２を排紙トレイ４へ搬送する第２の搬送ローラ対１４、１５が配設されている。このような構成により、原稿積載部３からの原稿Ｐ２は、１枚ずつ分離されて第２の読取手段５及び第１の読取手段２の読取位置に連続的に搬送することができる。この際に、両読取手段５、２により原稿Ｐ２の裏表両面の画像を読み取ることができる。
【００１４】
平型読取部６は、原稿台ガラス１及び第１の読取手段２をフレームに組み付けた構成を有する。原稿台ガラス１の上には、原稿Ｐ１が表面（読み取り面）を下にして載置される。第１の読取手段２は、原稿台ガラス１の下側に沿って不図示の駆動手段により位置Ｘ１から位置Ｘ２まで駆動されることで、原稿Ｐ１の表面を走査して画像を読み取る。前記原稿送り読取部７の第２の読取手段５は、平型読取部６の第１の読取手段２に対し、原稿の反対側に配設されている。この第１の読取手段２も、第２の読取手段５と同様、発光ダイオード（ＬＥＤ）からなる光源と、ロッドレンズ及びライン受光センサからなるＣＩＳセンサとで構成されている。なお、第１の読取手段２も、冷陰極管などの光源と、数枚の光路折り返しミラー、結像レンズ及びＣＣＤラインセンサからなる縮小光学系を用いるなど、他の構成のものであっても良い。
【００１５】
画像読取装置は、ＵＳＢケーブル５１を介してコンピュータＰＣ１に接続されており、該コンピュータにより制御される。本実施形態では、原稿送り読取部７を有する装置本体にＡＣアダプタが設けられている。平型読取部６を装着した状態で、電源はＡＣアダプタより原稿送り読取部７および平型読取部６に供給される。そして、パソコンＰＣ１からの通信により、原稿送り読取部７に接続されたＵＳＢケーブル５１を介して、第１の読取手段２及び第２の読取手段５を動作させるように構成されている。
【００１６】
図２は図１の画像読取装置において平型読取部を着脱するときの状態を示す縦断面図である。図３は図１の画像読取装置から取り外した平型読取部を別の場所でフラットベッドスキャナとして使用する状態を示す縦断面図である。図４は図１の画像読取装置において平型読取部を取り外した後の装置本体側の状態を示す縦断面図である。図２〜図４において、本実施形態に係る画像読取装置は、図２に示すように、第１の読取手段２を有する平型読取部６を装置本体（又はその原稿送り読取部７）から取り外し可能になっている。取り外した平型読取部６は、持ち運び可能であり、他の場所で使用可能である。
【００１７】
図３に示すように、平型読取部６にはＵＳＢ端子２１が設けられており、取り外した平型読取部は、ＵＳＢ端子２１からケーブル２２により別のコンピュータＰＣ２に接続して使用することができる。このとき、装置本体から切り離された平型読取部６は、コンピュータＰＣ２のＵＳＢから電源を供給されことにより駆動される。つまり、取り外した平型読取部６は、フラットベッドスキャナとして、別の場所でも独立して使用可能である。一方、平型読取部を取り外された後の画像読取装置は、図４に示すように、原稿積載部（トレイ）３から搬送される原稿Ｐ２の片面（裏面）を第２の読取手段５によって読み取ることができる。
【００１８】
以下に、図１〜図４を用いて、本実施形態に係る画像読取装置の動作を説明する。例えばプリントアウトした複数枚の原稿、あるいは本や雑誌等の頁を切り取って紙葉状にしたものをスキャンする場合は、使用者は、通常、第２の読み取りモードを選択する。使用者は、原稿積載部であるトレイ３上に原稿Ｐ２をセットする。使用者がコンピュータＰＣ１により原稿読み取り開始を指示すると、ＰＣ１は原稿送り読取部７の分離ローラ１０の駆動を開始する。これにより、積載トレイ３上の原稿Ｐ２の最下位の１枚が第１の搬送ローラ対１２、１３に給送され、この第１の搬送ローラ対により第２の読取手段５の読取位置に搬送される。第２の読取手段により、原稿Ｐ２の裏面（図示の上面）の画像が読み取られる。
【００１９】
次いで、搬送される原稿Ｐは、位置Ｘ１に停止している第１の読取手段２の読取位置に搬送され、第１の読取手段により原稿Ｐ２の表面（図示の下面）の画像が読み取られる。この際の第１の読取手段２の停止位置Ｘは、原稿台ガラス１の下端又はその近傍の位置に設定されている。第１の読取手段２を通過した原稿Ｐ２は、第２の搬送ローラ対１４、１５により搬送された後、排紙トレイ４上へ排出される。このようにして積載トレイ３に積載されている全ての原稿が読み取られるまで上記動作が繰り返された後、画像読み取り動作を終了する。以上の動作により、原稿積載部３から搬送される原稿Ｐ２の両面の画像を連続的に読み取っていくことができる。本実施形態では、図示するように、原稿積載部３から搬送されてくる原稿Ｐ２は原稿台ガラス１の近傍を通過するように構成されている。従って、第２の読取手段５及び第１の読取手段２による両面読み取り機構を容易に構成することができる。
【００２０】
例えば本や雑誌などの厚手原稿、新聞などの原稿台ガラスより大きな原稿、あるいはプリント写真などのローラでダメージを与えたくない原稿を読み取る場合は、通常、使用者は第１の読み取りモードを選択する。この際は、使用者は、図２及び図３に示すように、平型読取部６を装置本体から取り外し、この平型読取部を別のコンピュータＰＣ２にＵＳＢケーブル２２で接続する。そして、原稿台カバー２３を開け、原稿Ｐ１を原稿台ガラス１上にセットする。原稿をセットした後、原稿台カバー２３を閉める。使用者がコンピュータＰＣ２により原稿読み取り開始を指示すると、第１の読取手段２は、不図示の駆動手段により位置Ｘ１から位置Ｘ２まで駆動され、原稿Ｐ１の表面を走査してその画像を読み取る。なお、この際の平型読取部６の電源は、ＵＳＢ端子２１に接続されるケーブル２２を介してコンピュータＰＣ２から供給されるので、その他の電源コードやＡＣアダプタなどは不要である。
【００２１】
以上説明した実施形態によれば、１台の画像読取装置により、平型読取部６により原稿台ガラス上の原稿Ｐ１を読み取る第１の読み取りモードと、原稿送り読取部７により原稿Ｐ２の両面を連続的に読み取り可能な第２の読み取りモードとを使用できる。これに加えて、平型読取部６を取り外すことによって、本や大型の原稿など原稿の種類に関わりなく、原稿台ガラス１上の原稿を読み取り可能な読み取りモードを使用することができる。取り外した平型読取部６は持ち運びできるとともに他の場所で使用することができる。従って、１台の画像読取装置で、原稿の連続的な読み取りと、本や大型の原稿の読み取りとを、使用場所に制限されず、可搬性（持ち運び容易性）を損なうことなく、自由に実施することができる。また、平型読取部を取り外した読み取りモードでは、重量が重い原稿の分離搬送部を開閉せずに軽い圧板を開閉して操作できるので、操作性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は本発明による画像読取装置の一実施形態の縦断面図である。
【図２】図１の画像読取装置において平型読取部を着脱するときの状態を示す縦断面図である。
【図３】図１の画像読取装置から取り外した平型読取部を別の場所でフラットベッドスキャナとして使用する状態を示す縦断面図である。
【図４】図１の画像読取装置において平型読取部を取り外した後の装置本体側の状態を示す縦断面図である。
【図５】従来の画像読取装置の縦断面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１      原稿台ガラス
２      第１の読取手段
３      原稿積載部
５      第２の読取手段
６      平型読取部
７      原稿送り読取部
８      スタンド
２１    ＵＳＢ端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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