(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端側に作業部、他端側に握持部を備えるアーム一対が連結軸によって開閉自在に交差連結された開閉工具において、
前記握持部のそれぞれの後端部に、前記アームを開方向に付勢する屈曲弾性体の両端部が内外反転自在に取り付けられているとともに、該屈曲弾性体に、係脱自在であって係合状態にあるときには前記開方向への付勢力を抑止する係止手段を設けたことを特徴とする開閉工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペンチ、ニッパ、プライヤ等の開閉工具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一対のアームを連結軸で交差連結した開閉工具では、握り込み操作をおこなった後で元の開いた状態に戻すためには、その都度、一方のアームを指で挟んで開く必要があった。この不便を解消するものとしては、連結軸の近くにアームを開方向に付勢するコイル状の圧縮バネを取り付けたものがあり、これは既に広く市場に供せられている。
【０００３】
ところが、この種の従来バネ付き開閉工具は、支点（連結軸）のすぐ近くに力点（圧縮バネ）が設けられているために比較的反発力の強いバネを用いており、この反発力に抗して作業者が握り込み操作をおこなう際にはより大きな力を必要とした。そのため短時間の作業であっても手や腕が疲れやすく、付勢力を有しない開閉工具と比して作業性に劣るという欠点があった。
【０００４】
そこで、この問題を解消する提案として、握持部と握持部との間にＵ字形状の弾性体を一体に設けた開閉工具が文献１に開示されている。かかる構成をとることにより、この提案の開閉工具は支点（連結軸）と力点（Ｕ字形状の弾性体）との間隔を従来開閉工具よりも長くとることに成功し、少ない力で握り込み操作ができるようになっている。
【０００５】
しかしながら、一般に開閉工具はその開き角度や閉じ力を微調整しながら作業をおこなうことも多く、その場合には例えば握り手の人差し指などを握持部と握持部との間に軽く挟み込むことによって制御している。ところが、前記特許文献１のように握持部の間に余分な部材（前記弾性体）を設けてしまうと指を動かす際に邪魔になり、作業能率が低下するという問題が生じる。
【０００６】
また、従来バネ付き開閉工具、特許文献１の提案のいずれにしても、使用しないときでも常にアームが開いた状態であるため、工具箱などへの収納時には嵩張るうえ、アームが他の工具に絡んで取り出しにくいという欠点をもっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−３００８５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明はこのような従来開閉工具の不都合を解消すべくなされたもので、その目的は、作業時には常にアームが開方向に付勢される開閉工具でありながらも、少ない労力で握り込み作業をおこなうことができて疲れにくく、しかも作業性のよい開閉工具を提供することにある。
【０００９】
また、本発明の別の目的は、作業時には常にアームが開方向に付勢される開閉工具でありながらも、保管時にはコンパクトに収納することができて取り出し易い開閉工具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
かかる目的を達成するために本発明は、一端側に作業部、他端側に握持部を備えるアーム一対が連結軸によって開閉自在に交差連結された開閉工具において、前記握持部のそれぞれの後端部に、前記アームを開方向に付勢する屈曲弾性体の両端部が内外反転自在に取り付けられていることを第一の特徴としている。
【００１１】
すなわち本発明の開閉工具は、付勢力を与える屈曲弾性体が連結軸からもっとも遠い位置となる握持部後端部に取り付けられている（支点と力点とが大きく離れている）ので従来バネ付き開閉工具よりも小さな力でアームを開方向に付勢することができ、作業者も少ない力でアームの握り込み操作をおこなうことができる。そのため開閉作業を長時間おこなったとしても疲れにくい。さらに、屈曲弾性体が内外反転自在に握持部に取り付けられているので、作業中は握持部よりも外側に配置して作業者の指の動きを妨げず、使用しないときには内側に反転収納して保管しやすいようにコンパクトにすることができる。
【００１２】
さらに本発明は、前記屈曲弾性体に、係脱自在であって係合状態にあるときには前記アームの開方向への付勢力を抑止する係止手段を備えることを第二の特徴としている。
【００１３】
かかる構成によって、使用しないときには前記係止手段を用いて屈曲弾性体の腕部を係合しておくことでアームを閉じた状態に保つことができ、コンパクトに保管収納することが出来る。
【００１４】
なお、ここでいう作業部とは切断刃や挟持面が設けられた実際加工をおこなう部分であり、屈曲弾性体とは弾性を有する部材を屈曲させて取り付け、その復元力を利用するものである。
【００１５】
また、ここでいう屈曲弾性体とは、屈曲させ、その弾性復元力を用いて付勢作用をおこなうものであり、本実施例では樹脂材からなるものとしているが、これに限定されるものではなく、例えば金属製の捻りコイル形のバネであってもよい。また、その形状も略Ｕ字に限らず、例えばＶ字やＷ字形状のものであってもよく、要はその両腕部が弾性復元力によって拡開するものであればよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の開閉工具は、小さな労力で握り込み作業をおこなうことができて疲れにくく、作業性が良い。さらに保管時にはコンパクトに収納することができて取り出し易いという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施例にかかる開閉工具の開いた状態を示す正面図である。
【図２】本発明の第１実施例にかかる開閉工具の開いた状態を示す斜視図である。
【図３】本発明の第１実施例にかかる開閉工具の要部拡大斜視図である。
【図４】本発明の第１実施例にかかる開閉工具の要部拡大平面図である。
【図５】本発明の第１実施例にかかる開閉工具の閉じた状態を示す斜視図である。
【図６】本発明の第１実施例にかかる開閉工具を閉じ、係止手段によって屈曲弾性体の復元力を抑止させた状態を示す斜視図である。
【図７】本発明の第１実施例にかかる開閉工具の屈曲弾性体を反転収納した状態を示す正面図である。
【図８】本発明の第２実施例にかかる開閉工具の開いた状態を示す正面図である。
【図９】本発明の第２実施例にかかる開閉工具要部拡大斜視図である。
【図１０】本発明の第２実施例にかかる開閉工具の屈曲弾性体を反転収納した状態を示す正面図である。
【図１１】本発明の第３実施例にかかる開閉工具の要部拡大正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明にかかる開閉工具の一実施形態を説明するが、これに限定されるものではない。
【実施例１】
【００１９】
図１ないし図７は本発明をペンチに適用した場合の一実施例を示している。図においてペンチＡは一対のアーム１・１とこれを開閉自在に軸支する連結軸２、さらに各アーム１・１を開方向に付勢する屈曲弾性体３とで構成されている。
【００２０】
アーム１は鍛造品からなり、一端側には作業部１２として半体の挟持部１２ａと切断刃１２ｂが形成され、他端側には握持部４が設けられている。なお、ここでの半体とは一対となって機能するものを称しており、挟持部１２ａ・１２ａ一対が組み合わされて挟持機能を発揮し、切断刃１２ｂ・１２ｂ一対が組み合わされて切断機能を発揮する。また、便宜上、この作業部１２が形成されている側を先端側（前方）、握持部４が設けられている側を基端側（後方）とここでは定義して説明する。
【００２１】
握持部４は樹脂成形品からなるもので、鍛造品のため感触の固いアーム１に装着することによって握った時の感触を柔らかくし、作業時の疲労を防ぐとともに滑り止めの役割をも果たしている。この握持部４の後端部内側には反転軸４１および該反転軸４１の周縁から長手方向前後に突出する遊動防止用のストッパ４１ａ、さらに該反転軸４１の上端周縁から径方向外側に向かって膨出する抜け止め４１ｂが一体に凸設されている。
【００２２】
屈曲弾性体３は、前記反転軸４１・４１に内外反転自在に取り付けられ、各アーム１・１を開方向に付勢している。これについて以下にさらに詳細に説明する。
【００２３】
屈曲弾性体３は弾性復元力に優れる樹脂成形品からなるもので正面視略Ｕ字形状をしており、その両腕部３ａ・３ａのそれぞれの端部には前記握持部４側の反転軸４１に対応する軸孔３１及び前記ストッパ４１ａに対応する抑止溝３１ａが穿設されている。また軸孔３１・３１よりも中央寄り内側には、係止手段としてそれぞれ矩形薄板形状の係合部材３２・３２が凸設され、該係合部材３２・３２の先端にはカギ状に曲げられ外面を傾斜させたフック３２ａ・３２ａが対向してそれぞれ形成されている。
【００２４】
この屈曲弾性体３は、少なくとも前記アーム１・１が限度いっぱいまで開いた状態でなお弾性復元力を有する程度に屈曲させた状態でアーム１・１に取り付けられている。詳しくは握持部４・４の反転軸４１・４１に屈曲弾性体３側の両端の軸孔３１・３１を回動自在に嵌合させている。このとき、図４に示すように平面視で握持部４と屈曲弾性体３とが長手方向同一線上にあれば、アーム１・１側のストッパ４１ａ・４１ａと屈曲弾性体３側の抑止溝３１ａ・３１ａが嵌合して屈曲弾性体３の無用な遊動を防ぐようになっている。
【００２５】
また、前記係合部材３２・３２の先端のフック３２ａ・３２ａは、図５に示すようにアームを単に閉じただけの状態ではお互いが離れた位置にあるように設定されており、通常のアーム開閉作業に支障をきたすことはない。これを係合させるためには、アーム１・１が閉じた状態にあるときに屈曲弾性体３の両腕部３ａ・３ａをそれぞれが接近する方向に向かって押し縮めてゆく。そうするとフック３２ａ・３２ａの先端部がまず当接し、さらに押し縮めることによって係合部材３２・３２が外方向に逃げるように弾性変形したのちフック３２ａ・３２ａがそれぞれの外側傾斜面を乗り越えて係合する（図６参照）。
【００２６】
いったん係合すると屈曲弾性体３の弾性復元力によってその状態は維持されたままとなり、付勢力は抑止され、アーム１・１を開くこともできなくなる（ロックされる）。
【００２７】
この状態で屈曲弾性体３を内側に反転させ、図７に示すように握持部４・４の間にできた領域内に収納することで屈曲弾性体３による嵩張りがなくなり、保管収納や取り出し作業が簡単になる。なお、反転収納された屈曲弾性体３は、その位置でも前記したアーム１・１と長手方向同一線上になり、ストッパ４１ａ・４１ａと抑止溝３１ａ・３１ａが嵌合することによって遊動を抑止している。
【００２８】
この本発明開閉工具を使用する際には、まず屈曲弾性体３を反転させて外側（握持部から見て後方）に配置する。なお、反転させている最中には前記抑止溝３１ａは弾性変形して拡開し、ストッパ４１ａを通過させる。つぎに屈曲弾性体３の両腕部３ａ・３ａを、係合しているフック３２ａ・３２ａが離れる方向に捻ってやる（フック３２ａが突出している方向と逆側）。そうすると係合状態が解除されるのでそのまま掴んだ手を離せば弾性復元力によってそれぞれの係合部材３２・３２が元の離れた状態に戻り、アーム１・１の開閉作業が可能となる。あとは通常の開閉工具と何らかわりなく使用することができる。
【実施例２】
【００２９】
図８ないし図１０は本発明の実施例２を示している。なお、煩雑さを防ぐために前記実施例１と同じ箇所には同一の符号を付し、説明を省略する。図においてペンチＢは一対のアーム１・１とこれを開閉自在に軸支する連結軸２、さらに各アーム１・１を開方向に付勢する屈曲弾性体５とで構成されている。
【００３０】
アーム１の基端側には握持部６が設けられており、該握持部６の後端縁からは支持部６ａが後方に向かって延出している。この支持部６ａには前記屈曲弾性体５を反転自在に取り付けるための軸孔６１が穿設され、該軸孔６１の両脇には長手方向前後に伸びる二本の凸条６２・６２が形成されている。この凸条６２・６２は屈曲弾性体５の両側に当接して設けられており、屈曲弾性体５の幅方向への遊動を防ぐためのものである。
【００３１】
一方、屈曲弾性体５側の両腕部５ａ・５ａの端部には反転軸５１・５１、該反転軸５１の上端周縁から径方向外側に向かって膨出する抜け止め５１ｂが一体に凸設され、さらに反転軸５１の上端面から反転軸の全高にわたって割溝５１ｃが刻設されている。この割溝５１ｃは反転軸５１をアーム１側の軸孔６１に嵌合させ易くするためのものである。また、係止手段として一側の腕部５ａ（図では上側腕部）の端縁には係止用の台座部材５２が形成され、他方の端縁からは係止腕部材５３が正面視で斜め外方向に延出している。台座部材５２側には係止孔５２ａが穿設されており、これに対応して係止腕部材５３側の先端には突起５３ａが凸設されている。
【００３２】
係止腕部材５３は腕部の端を起点としてその弾性で前後方向揺動自在であり、図１０に示すようにアーム１・１を閉じた状態で台座部材５２側に揺動させて係止孔５２ａに突起５３ａを挿通させることによってアーム１・１の開閉動作をロックさせることができるようになっている。
【実施例３】
【００３３】
図１１は本発明の実施例３を示している。ここでは係止腕部材５４は内方向（屈曲弾性体５で囲まれた領域内）に向かって延出しており、突起５４ａは内側から係止孔５２ａに挿通するようになっている。また、この実施例では、腕部５ａと係止腕部材５４との間に内向きに湾曲したヒンジ部５４ｂを設けることによって係止腕部材５４の前後方向の揺動角を大きく取ることができるようにするとともに、その動作をよりスムーズにおこなえるものにしている。
【００３４】
なお、前記実施例１・２・３では、係止手段として、屈曲弾性体の両腕部からそれぞれ係合用の部材を凸設するものとしているが、これに限定されるものではなく、例えば一方の腕部をそのまま係合用の部材として利用し、他方の腕部に設けたカギ状の係合部材をこれに引っ掛けることによって係止するものでもよく、先端に係止孔を設けた係合用の腕部材を一方の腕部から延出させ、他方の腕部の突端を前記係止孔に挿入することで係止するものであってもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１    アーム
１２    作業部
２    連結軸
３，５    屈曲弾性体
３１，６１    軸孔
３２    係合部材
４，６    握持部
４１，５１    反転軸
５２    台座部材
５３，５４    係止腕部材  
【要約】
【課題】作業時には常にアームが開方向に付勢される開閉工具でありながら、小さな力で握り込み操作をおこなうことができて疲れにくく作業性がよいうえ、コンパクトな収納が可能で取り出し易い開閉工具を提供する。
【解決手段】それぞれ一端側に握持部４、他端側に作業部１２を備える一対のアーム１・１を連結軸２によって開閉自在に支持し、前記握持部４・４のそれぞれの後端部に、前記アーム１・１を開方向に付勢する屈曲弾性体３の両腕部３ａ・３ａの端部を内外反転自在に取り付けるとともに、前記両腕部３ａ・３ａの内側に係止手段として係合部材３２・３２を係脱自在に設ける。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0004733221.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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