(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コロナ放電用の複数の鋸歯を有する板状の鋸歯電極と、
当該鋸歯電極に摺接して当該鋸歯電極を清掃するための、前記鋸歯の配列方向に移動可能な清掃部材と、を有し、
前記鋸歯電極の両端部近傍の鋸歯の先端角度を、中央部の鋸歯の先端角度よりも大きくしたことを特徴とする帯電装置。
【請求項２】
前記清掃部材を鋸歯の配列方向に往復動させる移動機構をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の帯電装置。
【請求項３】
前記両端部近傍の鋸歯は、最両端部の鋸歯と、当該最両端部の内側に隣設される近端部の鋸歯と、を有し、
前記最両端部の鋸歯の先端角度を、前記近端部の鋸歯の先端角度よりも大きくしたことを特徴とする請求項１または２に記載の帯電装置。
【請求項４】
前記鋸歯電極の中央部の鋸歯の先端角度を５〜１５°、両端部近傍の鋸歯の先端角度を１５〜３０°としたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の帯電装置。
【請求項５】
前記清掃部材は、起毛ブラシ、植毛ブラシ、不織布、あるいは研磨微粒子を含有する摺動部材からなり、前記鋸歯電極は前記清掃部材により挟み込まれることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の帯電装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１つに記載の帯電装置を備えたことを特徴とするイメージングユニット。
【請求項７】
請求項１〜５のいずれか１つに記載の帯電装置を備えたことを特徴とすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項６に記載のイメージングユニットを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コロナ放電用の複数の鋸歯を有する板状の鋸歯電極を備えた帯電装置、イメージングユニットおよび画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の帯電装置としてコロナ放電を利用した帯電装置が広く実用化されている。コロナ放電装置として、細い金属製ワイヤーに高電圧を印加し放電を行うワイヤー放電方式と、突起を鋸歯状に複数有する薄い金属板からなる電極（以下、鋸歯電極と記す）に高電圧を印加し、鋸歯（突起）の先端から放電を行う鋸歯電極放電方式とがある。コロナワイヤー放電方式はオゾンが比較的多く発生する方式であるが、鋸歯電極放電方式はワイヤー放電方式よりもオゾン発生量が少なく、現在のコロナ放電方式の主流になりつつある。
【０００３】
しかし、鋸歯電極放電方式では、空気中のシリカなどの浮遊物や機内で飛散しているトナー、放電生成物などが鋸歯の先端に付着しやすく、付着すると放電異常が起こり、画像ノイズとなって現れる。
【０００４】
この問題を解決すべく、従来、鋸歯先端に付着した付着物を除去するための清掃手段として、一対のローラで鋸歯電極を挟み込み、横方向にスライドさせる方法が提案されている（下記特許文献１参照）。しかし、ローラで鋸歯電極を挟み込む方法では、シリカなどの針状に成長した付着物は除去できるが、飛散トナーなどの付着に対しては効果が少ない。
【０００５】
そこで、起毛ブラシや植毛ブラシといったパッドタイプの清掃部材で鋸歯電極を挟み込み、鋸歯の並びに沿って横方向に摺動させる方法が提案されている（下記特許文献２参照）。パッドタイプの清掃部材を用いる方法は、放電生成物やトナー汚れをより効果的に除去することができることから、カラー化に伴う高画質の要求に合致した清掃手段として最近採用される傾向にある。
【特許文献１】特開平７−４３９９０号公報
【特許文献２】特開平９−１９００５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、起毛ブラシの如きパッドタイプの清掃部材を鋸歯電極に対して使用すると、繊維が鋸歯先端部に引っ掛かり易くなり、これにより鋸歯が折れ曲がり、帯電不良を起こす原因となる。このため、清掃部材の押圧力を低く設定する必要がある。
【０００７】
また、上記繊維の引っ掛かりによる鋸歯電極の折れ曲がり現象は、上記清掃部材を鋸歯電極に沿って横方向に往復動させた場合に、清掃手段の動きが安定しない箇所、つまり往復動の折り返しが繰り返される最両端部及びその内側の近端部（両者を合わせて約２ｃｍ程度の長さ範囲）で多く発生することが分かった。一方、コロナ放電の安定性からは、鋸歯の先端角度をより鋭角にする必要があるが、これは鋸歯の折れ曲がりを防止しようとする技術的観点からは不利に働く。
【０００８】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、起毛ブラシのようなパッドタイプの清掃部材を用いた場合にも、鋸歯電極に対する押圧力を必要以上に落とすことなく鋸歯の折れ曲がりを効果的に防止し、且つ放電異常に伴う画像ノイズの発生を防止し得る帯電装置、イメージングユニットおよび画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の目的は、下記の手段により達成される。
【００１０】
（１）コロナ放電用の複数の鋸歯を有する板状の鋸歯電極と、当該鋸歯電極に摺接して当該鋸歯電極を清掃するための、前記鋸歯の配列方向に移動可能な清掃部材とを有し、前記鋸歯電極の両端部近傍の鋸歯の先端角度を、中央部の鋸歯の先端角度よりも大きくしたことを特徴とする帯電装置。
【００１１】
（２）前記清掃部材を鋸歯の配列方向に往復動させる移動機構をさらに有することを特徴とする上記（１）に記載の帯電装置。
【００１２】
（３）前記両端部近傍の鋸歯は、最両端部の鋸歯と、当該最両端部の内側に隣設される近端部の鋸歯とを有し、前記最両端部の鋸歯の先端角度を、前記近端部の鋸歯の先端角度よりも大きくしたことを特徴とする上記（１）または（２）に記載の帯電装置。
【００１３】
（４）前記鋸歯電極の中央部の鋸歯の先端角度を５〜１５°、両端部近傍の鋸歯の先端角度を１５〜３０°としたことを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれか１つに記載の帯電装置。
【００１４】
（５）前記清掃部材は、起毛ブラシ、植毛ブラシ、不織布、あるいは研磨微粒子を含有する摺動部材からなり、前記鋸歯電極は、前記清掃部材により挟み込まれることを特徴とする上記（１）〜（４）のいずれか１つに記載の帯電装置。
【００１５】
（６）上記（１）〜（５）のいずれか１つに記載の帯電装置を備えたことを特徴とするイメージングユニット。
【００１６】
（７）上記（１）〜（５）のいずれか１つに記載の帯電装置を備えたことを特徴とすることを特徴とする画像形成装置。
【００１７】
（８）上記（６）に記載のイメージングユニットを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、折れ曲がり易い両端部近傍の鋸歯について、その先端角度を大きくしているので、鋸歯電極の折れ曲がる摩擦力の上限値が上昇する。従って、清掃部材の往復動を多数回行っても、鋸歯に折れ曲がりを発生させることなく、放電により鋸歯先端部に付着した付着物を効果的に除去することができる。ここで、「先端角度」とは、鋸歯の前側稜と後側稜のなす角度をいう。
【００１９】
また、鋸歯の先端角度を大きくすれば放電異常が起こり易くなり、画像ノイズが発生し易くなるが、鋸歯電極の両端部近傍の鋸歯の先端角度を１５〜３０°に設定することで、放電異常を起こさない範囲に設定することができる。
【００２０】
よって、本発明によれば、鋸歯の折れ曲がりを効果的に防止するとともに、鋸歯先端部に付着した放電による付着物を効果的に除去することができ、それらに伴う画像不良を確実に防止することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。
【００２２】
図１は、本実施形態に係る帯電装置を有するイメージングユニットが搭載された画像形成装置としてのプリンタの主要部の構成を示す図、図２は、イメージングユニットの概略構成を示す図である。
【００２３】
図１に示すプリンタ１は、プリンタ本体内にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色用にそれぞれイメージングユニット２を備えている。それぞれのイメージングユニット２においては、ａ−Ｓｉ（アモルファスシリコン）等からなる第１像担持体としての感光体ドラム３が備えられ、図中の矢印方向に回転するようになっている。
【００２４】
この感光体ドラム３の周囲には、図２に示すように、クリーニング装置４のクリーニングブレード５、帯電装置６、画像露光装置７、現像装置８が順次配置されている。
【００２５】
上記感光体ドラム３は、まず帯電装置６によって一様に帯電される。そして、外部ＰＣ（パーソナルコンピュータ）等から入力された原稿画像データに基づくＬＥＤ光９、つまり画像データにより変調された書込光（画像露光）が、露光装置７（ＬＥＤプリントヘッドユニット等）から感光体ドラム３の表面上に照射されて、静電潜像が形成される。次いで、現像装置８において供給されたトナーが、この静電潜像に付着してトナー像が形成される。ここでは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各トナーが供給される。
【００２６】
これら各色用にイメージングユニット２が並設されている上方には、無端の中間転写ベルト１０（第２像担持体）が、駆動ローラ１１及び従動ローラ１２、１３間に巻き掛けられて配設されている。中間転写ベルト１０は、内側から１次転写ローラ１４によって各感光体ドラム３に押し付けられた状態とされ、不図示のモータ等によって駆動ローラ１１が回転駆動されることにより、感光体ドラム３の回転方向である順方向に回転走行されるようになっている。
【００２７】
そして、中間転写ベルト１０が、中間転写クリーニング装置１５側から２次転写部１６側へ送られて、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各イメージングユニット２を通過し、その間に、各感光体ドラム表面の各色のトナー像が、１次転写ローラ１４に印加された電圧によって中間転写ベルト１０に静電的に転写され、次々に中間転写ベルト１０の同じ位置に重ねて転写（１次転写）されて行く。なお２次転写部１６は、従動ローラ１２に中間転写ベルト１０を介して転写ローラ１７を接触させることで構成されている。
【００２８】
一方、給紙機構１８から給紙ローラ１９により記録紙２０が繰り出され、記録紙搬送路２１を経由して中間転写ベルト１０（２次転写部１６）側に記録紙２０が搬送されていき、レジストローラ２２によって各感光体ドラム３及び１次転写ローラ１４等による画像転写動作と給紙動作のタイミングが調整される。この記録紙２０がレジストローラ２２によって待機されている間に、各感光体ドラム３の表面の各色のトナー像が次々に中間転写ベルト１０に転写される。当該タイミングの調整後、レジストローラ２２が回転駆動されて、記録紙２０が２次転写部１６へ送られる。そして、当該２次転写部１６において、中間転写ベルト１０に１次転写されて搬送されて来た上記トナー像が記録紙２０に２次転写される。
【００２９】
トナー像が転写された記録紙２０は、定着装置２３に搬送され、ここで加熱および加圧されてトナー像が定着され、カラー画像が形成される。この定着装置２３を通過した記録紙２０は、搬送路を経て排出ローラ２４より排紙トレイに排出される。
【００３０】
上記感光体ドラム３とトナー間にはファンデルワールス力が働いているので静電的に転写することができないトナー、いわゆる転写残トナーが感光体上に残る。この転写残トナーはクリーニング装置４でクリーニングブレード５により掻き取られて回収される。同様に、中間転写ベルト１０の表面に残留したトナーは、中間転写クリーニング装置１５のクリーニングブレードにより掻き取られて回収される。
【００３１】
図３は帯電装置６の断面図、図４はその側面図である。
【００３２】
図３に示すように、帯電装置６は、感光体ドラム３の表面を帯電するコロナ放電用の鋸歯電極２５と、この鋸歯電極２５を収納して感光体ドラム３の軸方向に長く延在するシールドケース２６とを備えている。シールドケース２６は感光体ドラム３側の一辺が開放された断面コ字状のチャネル材から成り、その開放側には、感光体ドラム３と鋸歯電極２５との間に所定の空隙を介して、グリッドメッシュ２７からなる制御電極が配設されている。
【００３３】
鋸歯電極２５は、一側辺にコロナ放電用の複数の鋸歯２８（図５参照）を一列状に有する金属板から成り、その鋸歯２８を感光体ドラム３の中心に向けた状態にて両端が帯電ホルダー２９（図４参照）に固定されている。
【００３４】
また、シールドケース２６内には、鋸歯電極２５の清掃手段として、清掃ユニット３０が設けられている。この清掃ユニット３０は、鋸歯電極２５のほぼ１個分を取り囲む寸法形状であり且つ一辺部分が開閉可能な樹脂製のホルダー３１と、鋸歯電極２５に摺接して鋸歯電極２５を清掃するための、鋸歯２８の配列方向に移動可能な清掃部材３２と、ホルダー３１内にて上記清掃部材３２の外側に配置され、清掃部材３２を弾性的に押圧して鋸歯電極２５に摺接させる押圧部材３３とで構成されている。ここで、清掃部材３２は、ホルダー３１内で鋸歯電極２５を両側から挟みこむように配置されたパッドタイプのものである。
【００３５】
清掃ユニット３０の清掃部材３２としては、植毛布、起毛ブラシ、パイル織物、不織布、発砲プラスチックなどが適当であり、特には、ビロードやテフロンパイルなどを用いるのが望ましい。この他、酸化アルミニウムやシリコンカーバイドなどの研磨微粒子を付与された布などの部材や、研磨微粒子粉を担持したフィルムなどでもよい。また、この清掃部材３２を側方から押圧する押圧部材３３は、弾性を有するものであれば特に材質を問わないが、オゾンによる分解が進行せず、永久歪の小さい発砲部材、例えばウレタンフォームなどを用いるのが好ましい。
【００３６】
上記清掃ユニット３０を鋸歯２８の配列方向に往復動させる移動機構３４を構成するため、上記清掃部材３２のホルダー３１の下端に連結部３５が延設され、この連結部３５が、シールドケース２６のオゾン排気側に設けたガイド溝３６を通して、シールドケース２６外に引き出されている。一方、シールドケース２６の下側にはその長手方向に沿って金属あるいは樹脂製の送りネジ軸３７が設けられ、帯電ホルダー２９の下端に設けた支承部３８に回転可能に支承されている。この送りネジ軸３７に、上記連結部３５に設けたネジ穴が嵌合されてネジ係合しており、送りネジ軸３７をモータ３９により回転させることで、清掃部材３２を鋸歯電極２５に摺接しながら鋸歯２８の配列方向に往復動することができる。すなわち、帯電装置６の一端まで移動するとモータ３９が逆回転し、往復動する構成となっている。この清掃部材３２が鋸歯電極２５を挟み込みながら往復動することにより、鋸歯電極２５に付着していた付着物が除去される。以上のように、連結部３５、ネジ軸３７、支承部３８、及びモータ３９は、移動機構３４を構成している。
【００３７】
この実施形態の場合、上記鋸歯電極２５およびグリッドメッシュ２７には、およそ５０μｍのステンレス板が用いられ、シールドケース２６には１ｍｍのステンレス板が用いられる。また、図５に示すように、鋸歯電極２５の鋸歯２８は、鋸歯ピッチ２ｍｍ、鋸歯高さ２ｍｍにて設けられている。そして、鋸歯２８の前側稜と後側稜のなす先端角度θについては、鋸歯電極２５の両端部近傍４０の鋸歯２８の先端角度θ２が、中央部４１の鋸歯２８の先端角度θ１よりも大きくなっており、θ２は１５〜３０°、θ１は５〜１５°の範囲で上記関係に設定されている。例えば、中央部４１の鋸歯２８の先端角度θ１が従来と同じ１０°の場合、両端部近傍４０の鋸歯２８の先端角度θ２は、これより大きい１１〜３０°に設定される。ここで両端部近傍４０の長さは、構成する帯電装置の長さによって変わるが、本実施形態の場合、後述するように約２ｃｍ程度である。
【００３８】
使用に際しては、この鋸歯電極２５におよそ−６ｋＶの高電圧を印加することで、鋸歯２８先端からマイナス電子を放電し、感光体ドラム３の表面を帯電する。シールドケース２６およびグリッドメッシュ２７は同電位になっており、感光体を帯電したい電圧、例えば−６００Ｖが印加されている。シールドケース２６のグリッドメッシュ２７の反対側は空間になっているが、これはコロナ放電により発生したオゾンをその空間を通して排気するためである。
【００３９】
上記コロナ放電により鋸歯電極２５に浮遊物や飛散トナーや放電生成物が付着する。そこで、モータ３９により清掃ユニット３０を往復動させ、鋸歯電極２５に形成されている付着物を除去する。その清掃動作は、例えば何プリントかに１回、つまり所定の放電時間あたりに１回という割合で行うように、予め設定される。
【００４０】
図６は、帯電装置６において清掃ユニット３０が移動動作したときの様子を示したもので、（ａ）は帯電装置６の断面図、（ｂ）はその鋸歯電極２５及び清掃ユニット３０と送りネジ軸３７の一端部を示した側面図、（ｃ）（ｄ）は清掃ユニット３０が移動動作したときに清掃ユニット３０に生じる振動と摩擦力の変化を示した図である。
【００４１】
図６（ａ）の断面図から分かるように、清掃ユニット３０の送りネジ軸３７（力点）と清掃部材３２の清掃面（作用点）がずれているため、図６（ａ）に矢印４３で示すように、送りネジ軸３７の回転に伴って清掃ユニット３０は送りネジ軸３７を中心に、回動方向に動こうとする。またモータ３９に安価な直流モータなどを使用すると、長手方向の手前や奥での折り返し部では、停止状態から動作状態に切り替わった直後でモータ３９の回転が安定していないことから、清掃ユニット３０が大きく振動することになり、その振動波形は図６（ｃ）に示すようになる。これに伴い、清掃ユニット３０の摩擦力は最大静摩擦力と振動に伴う摩擦力が加わって、図６（ｄ）に示すように動き出してからしばらく高い摩擦力が維持されてしまう。後述する実験の結果、中央部４１の摩擦力の約２倍の値が発生していることが分かった。
【００４２】
図７は、帯電不良に伴う画像ランク２の鋸歯電極２５を用い、清掃ユニット３０を１往復させた後の画像ランクを表した図である。
【００４３】
ここで、帯電不良に伴う画像ランクは、画像として各色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋ）単色の全面ハーフトーン画像（透過濃度で０．２〜０．４）をサンプリングし、通紙方向に周囲よりも濃くなっているスジを目視で確認し、スジのレベルを下記の基準と照らし合わせてランク付けしたものである。
【００４４】
ランク５：ほとんどスジを確認できない
ランク４：スジを確認できるが、問題ないレベル
ランク３：スジを確認でき、濃い目の画像では問題ないが、薄めの画像では気になるレベル
ランク２：スジを確認でき、薄めの画像でも気になるレベル
ランク１：スジを確認でき、許容できないレベル
図７の画像ランクによる評価を得るに当たり、清掃ユニット３０としては清掃部材３２にパイル長が０．５ｍｍのビロードを用い、摩擦力を変化させるために押圧部材３３の材質および厚みを調整して行った。画像はハーフトーン画像を採取し、ランク見本と照らし合わせて評価した。目標とするランクは４以上である。グラフから分かる通り、摩擦力を大きくすれば画像ランクもよくなることが分かる。従って、画質に最も影響のある鋸歯電極２５の中央部４１において、ランク４以上を確保するためには、摩擦力が０．３Ｎ以上必要であることが分かる。
【００４５】
図８は、鋸歯電極２５に対して清掃ユニット３０を移動させたときの摩擦力を測定した結果を示す図である。清掃ユニット３０としては清掃部材３２に図７で説明したものを用い、モータ３９により往復動を行わせた。摩擦力の測定は予め摩擦力が分かっているものを引っ張ったときに生じるモータ３９に流れる電流量を測定して検量線を求めておき、実際に清掃ユニット３０を稼動させたときの電流量を測定して摩擦力を求めた。図８から分かるように、清掃ユニット３０が動き始めた直後が最も摩擦力（≒０．６Ｎ）が高く、その後徐々に摩擦力が下がって来るが、約２ｃｍ移動した後から摩擦力（≒０．３Ｎ）が一定になった。従って、この約２ｃｍの範囲を、折れ曲がりの発生し易い両端部近傍４０として扱えば良いことになる。
【００４６】
図９は、鋸歯角度（鋸歯２８の先端角度θ）を５°〜２０°の範囲で変化させ、それらの鋸歯電極２５を清掃したときの、鋸歯電極２５の折れ曲がりが発生する摩擦力を示した図である。
【００４７】
清掃ユニット３０としては清掃部材３２に図７で説明したものを用い、清掃ユニット３０の移動は１往復だけ行った。鋸歯２８先端を顕微鏡で観察しながら鋸歯２８の折れ曲がりを確認し、鋸歯２８が折れ曲がるまで摩擦力を上げていくという方法で、実験を行った。図９から分かるように、鋸歯角度（鋸歯２８の先端角度θ）が大きくなるほど折れ曲がる摩擦力は大きくなる、つまり折れ曲がり難くなっていることが分かる。図７で確認されたランク４以上を確保するための摩擦力０．３Ｎに耐えられる鋸歯角度（中央部分の鋸歯２８の先端角度θ１）は５°以上であることが分かる。また図８で説明したように、中央部分の摩擦力が０．３Ｎであるとき、両端部近傍４０の摩擦力は０．６Ｎになるので、０．６Ｎで両端部近傍４０に折れ曲がりが発生しない鋸歯角度（両端部近傍４０の鋸歯２８の先端角度θ２）は１５°以上になる。
【００４８】
図１０は、１０時間連続通紙した後の帯電不良に伴う画像ランクを示した図である。耐久は常温常湿環境で行い清掃ユニット３０は可動させず、Ａ４Ｙの用紙で白黒比が５％の文字パターンを約２００００枚（３５枚／分）連続プリントして行った。図より鋸歯角度（鋸歯２８の先端角度θ）が大きくなるに従い、画像ランクは悪くなることが分かる。ここで、中央部分の画像ランクは４以上、両端部近傍４０は画質への影響が少ないためランク３以上が目標値であるが、この目標値に照らし合わせてみると、中央部４１の鋸歯角度（鋸歯２８の先端角度θ１）は１５°以下、両端部近傍４０の鋸歯角度（鋸歯２８の先端角度θ２）は３０°以下になる。
【００４９】
以上から、鋸歯電極２５の中央部４１における鋸歯２８の先端角度θ１は５〜１５°、両端部近傍４０の鋸歯２８の先端角度θ２は１５〜３０°とするのが良いことが理解される。
【００５０】
図１１は本発明の他の実施形態を示した図である。ここで、鋸歯電極２５の両端部近傍４０の鋸歯は、最両端部４０ａの鋸歯と、この最両端部４０ａの内側に隣接される近端部４０ｂの鋸歯とを有しており、最両端部４０ａの鋸歯の先端角度が、近端部４０ｂの鋸歯の先端角度よりも大きく設定される。図１１に示す例は、図８に示したように、摩擦力は、鋸歯電極２５の最両端部４０ａから中央部４１にかけて徐々に低下し、中央部４１で安定する傾向を示すことから、鋸歯電極２５の最両端部４０ａの鋸歯２８から中央部４１の鋸歯２８にかけて、徐々に鋸歯角度（鋸歯２８の先端角度θ）を小さくするように構成した例である。図１１では、鋸歯電極２５の中央部４１の鋸歯２８の先端角度θ１を１５°とし、鋸歯電極２５の最両端部４０ａにおける鋸歯２８の先端角度θ２を３０°、その内側の第１近端部４０ｂ１における鋸歯２８の先端角度θ３を２５°、更にその内側の第２近端部４０ｂ２における鋸歯２８の先端角度θ４を２０°としている。
【００５１】
この実施形態によれば、清掃手段３０の往復動を多数回行っても、鋸歯２８の電極の折れ曲がりを防止し、画像ノイズの発生をより効果的に防ぐことが可能となる。
【００５２】
本発明は、上記した実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲内において、種々改変することができる。
【００５３】
例えば、上記実施形態では鋸歯２８が等ピッチで間隔を置いて配列されているが、間隔を置かずに連続して配列してもよい。また必要に応じて、ピッチを途中で変えることも可能である。勿論、帯電装置６の形状、条件などは、装置に要求される特性に応じて適時変更してかまわない。
【００５４】
また、本発明の帯電装置６は画像形成装置に備わった形態で提供されてもよいし、イメージングユニット２に備わった形態で提供されてもよい。イメージングユニット２には、帯電装置６の他に、感光体、除電装置、クリーニング装置、現像装置、トナーカートリッジなどのエレメントのうち少なくともひとつがあわせて備わっていればよく、必ずしも、帯電装置６、感光体、除電装置、クリーニング装置、現像装置の全てを備えたユニットとして構成する必要はない。
【００５５】
また、本発明は、モノクロ／カラーの複写機、プリンタ、ＦＡＸやこれら複合機などの画像形成装置のいずれに適用されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本実施形態に係る帯電装置が搭載された画像形成装置としてのプリンタの全体構成図である。
【図２】図１に示されるイメージングユニットの構成を示す拡大図である。
【図３】帯電装置の構造を示す断面図である。
【図４】帯電装置の側面図である。
【図５】帯電装置における清掃ユニットと移動機構を示した側面図である。
【図６】帯電装置の清掃ユニットが移動動作したときの様子を示したもので、（ａ）は帯電装置の断面図、（ｂ）はその鋸歯電極及び清掃ユニットと送りネジ軸の一端部を示した側面図、（ｃ）（ｄ）はそれぞれ清掃ユニットに生じる振動と摩擦力の変化を示した図である。
【図７】帯電装置における画像ランク２の鋸歯電極に対し清掃ユニットを１往復させた後の画像ランクを示したグラフである。
【図８】帯電装置における鋸歯電極に対して清掃ユニットを移動させたときの移動位置と摩擦力の関係を示したグラフである。
【図９】帯電装置の鋸歯電極における鋸歯の先端角度と鋸歯に折れ曲がりが発生する摩擦力との関係を示した図である。
【図１０】帯電装置を用いて、１０時間連続通紙した後の帯電不良に伴う画像ランクを示した図である。
【図１１】本発明に係る他の実施形態を示した図である。
【符号の説明】
【００５７】
１    プリンタ、
２    イメージングユニット、
３    感光体ドラム、
４    クリーニング装置、
５    クリーニングブレード、
６    帯電装置、
７    露光装置、
８    現像装置、
９    ＬＥＤ光、
１０    中間転写ベルト、
１１    駆動ローラ、
１２    従動ローラ、
１３    従動ローラ、
１４    １次転写ローラ、
１５    クリーニング装置、
１６    ２次転写部、
１７    転写ローラ、
１８    給紙機構、
１９    給紙ローラ、
２０    記録紙、
２１    記録紙搬送路、
２２    レジストローラ、
２３    定着装置、
２４    排出ローラ、
２５    鋸歯電極、
２６    シールドケース、
２７    グリッドメッシュ、
２８    鋸歯、
２９    帯電ホルダー、
３０    清掃ユニット（清掃手段）、
３１    ホルダー、
３２    清掃部材、
３３    押圧部材、
３４    移動機構、
３５    連結部、
３６    ガイド溝、
３７    送りネジ軸、
３８    支承部、
３９    モータ、
４０    両端部近傍、
４０ａ    最両端部、
４０ｂ    近端部、
４０ｂ１    第１近端部、
４０ｂ２    第２近端部、
４１    中央部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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