(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴室に連通する吸込み口と吹出し口とを開設した暖房機本体内に、吸込み口と吹出し口とを結ぶ通風路を画成し、通風路に、浴室内の空気を吸込み口から吸込んで吹出し口から浴室に吹出す循環ファンを設けると共に、循環ファンより上流側の通風路の部分に、吸込み口から吸込まれた空気を加熱する加熱器を設けた浴室暖房機であって、給湯路を介して供給される温水を微細水滴に破砕する水破砕手段を備え、水破砕手段で発生する微細水滴を通風路に流れる空気に混入させることにより浴室を高温多湿のサウナ状態にするサウナ機能付きのものにおいて、
加熱器と循環ファンとの間の通風路の部分に水破砕手段が配置され、
水破砕手段は、給湯路の下流端に設けられる吐水ノズルと、吐水ノズルから噴出する温水を衝突させて微細水滴に破砕する、循環ファンの吸込み部より下方に配置される衝突板と、衝突板から垂れ落ちる温水を受けるドレンパンとで構成され、
衝突板の加熱器側の端縁とドレンパンとの間及び衝突板の加熱器とは反対側の端縁とドレンパンとの間に夫々通気可能な空隙が確保されることを特徴とするサウナ機能付き浴室暖房機。
【請求項２】
前記衝突板の前記加熱器側の端縁に上方に立ち上がる土手部が設けられていることを特徴とする請求項１記載のサウナ機能付き浴室暖房機。
【請求項３】
前記吐水ノズルが複数設けられ、各吐水ノズルから噴出した温水が衝突する前記衝突板の各温水衝突部の間に上方に立ち上がる仕切り部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載のサウナ機能付き浴室暖房機。
【請求項４】
前記吐水ノズルはドーナッツ状の噴出パターンを持つものであることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項記載のサウナ機能付き浴室暖房機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室を高温多湿のサウナ状態にすることが可能なサウナ機能付き浴室暖房機に関する。
【背景技術】
【０００２】
浴室暖房機は、一般的に、浴室に連通する吸込み口と吹出し口とを開設した暖房機本体を備えている。そして、暖房機本体内に、吸込み口と吹出し口とを結ぶ通風路を画成し、通風路に、浴室内の空気を吸込み口から吸込んで吹出し口から浴室に吹出す循環ファンを設けると共に、循環ファンより上流側の通風路の部分に、吸込み口から吸込まれた空気を加熱する加熱器を設けている。
【０００３】
また、このような浴室暖房機において、給湯路を介して供給される温水を循環ファンに向けて噴霧するミストノズルを設けたものも知られている（例えば、特許文献１参照）。このものでは、ミストノズルから噴霧された温水が循環ファンに衝突して微細水滴に破砕され、循環ファンから送り出される空気に微細水滴が混入される。そのため、空気が加湿されて浴室が高温多湿のサウナ状態になる。
【０００４】
然し、上記従来例では、サウナ運転をある程度継続すると、循環ファンがミストノズルから噴霧される温水で濡れた状態になる。そのため、循環ファンに付着した水膜が大きな水滴となって飛散し、この水滴が吹出し口から浴室内に飛び出して使用者に当り、不快感を与えてしまうことがある。
【特許文献１】特開２００６−２５９６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、以上の点に鑑み、大きな水滴が浴室内に飛び出すことを防止できるようにしたサウナ機能付き浴室暖房機を提供することをその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は、浴室に連通する吸込み口と吹出し口とを開設した暖房機本体内に、吸込み口と吹出し口とを結ぶ通風路を画成し、通風路に、浴室内の空気を吸込み口から吸込んで吹出し口から浴室に吹出す循環ファンを設けると共に、循環ファンより上流側の通風路の部分に、吸込み口から吸込まれた空気を加熱する加熱器を設けた浴室暖房機であって、給湯路を介して供給される温水を微細水滴に破砕する水破砕手段を備え、水破砕手段で発生する微細水滴を通風路に流れる空気に混入させることにより浴室を高温多湿のサウナ状態にするサウナ機能付きのものにおいて、加熱器と循環ファンとの間の通風路の部分に水破砕手段が配置され、水破砕手段は、給湯路の下流端に設けられる吐水ノズルと、吐水ノズルから噴出する温水を衝突させて微細水滴に破砕する、循環ファンの吸込み部より下方に配置される衝突板と、衝突板から垂れ落ちる温水を受けるドレンパンとで構成され、衝突板の加熱器側の端縁とドレンパンとの間及び衝突板の加熱器とは反対側の端縁とドレンパンとの間に夫々通気可能な空隙が確保されることを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、水破砕手段の構成要素である衝突板から飛散する温水の微細水滴が加熱器と循環ファンとの間の通風路の部分に流れる空気に混入される。ここで、加熱器と循環ファンとの間の通風路の部分は負圧になり、且つ、当該部分に流れる空気は加熱器で加熱されているため、微細水滴が効率良く気化し、循環ファンが水で濡れることを防止できる。従って、循環ファンから大きな水滴が飛散して浴室内に飛び出すことを防止できる。
【０００８】
また、本発明においては、衝突板が循環ファンの吸込み部より下方に配置されるため、衝突板から飛散する水滴のうち比較的粒径の大きなものは循環ファンに吸込まれる前に自重で落下して、気化しやすい微細な水滴のみが循環ファンに吸込まれるようになる。従って、循環ファンが水で濡れることを一層確実に防止できる。
【０００９】
ところで、循環ファンの吸込み部より下方に衝突板を配置すると、加熱器を通過した空気が衝突板の上方に迂回して流れ、この空気流より下で衝突板の上側に空気滞留層が生成されやすくなる。その結果、衝突板の近傍で微細水滴が浮遊滞留しやすくなり、空気を効率良く加湿できなくなる。これに対し、本発明では、衝突板の加熱器側の端縁とドレンパンとの間に確保した空隙から、衝突板の下側と、衝突板の反対側の端縁とドレンパンとの間に確保した空隙とを経由して、衝突板の上側に回り込む空気流を生じ、この空気流により微細水滴が循環ファンに向けて運ばれる。従って、衝突板の近傍で微細水滴が浮遊滞留することを防止して、空気を効率良く加湿できる。
【００１０】
ところで、衝突板に衝突した温水の一部は水滴となって跳ね返らずに、衝突板の上面で円形の波紋状に広がり、衝突板の外縁から大きな水滴になって飛び散る。従って、本発明においては、衝突板の加熱器側の端縁に上方に立ち上がる土手部を設けることが望ましい。これによれば、衝突板の加熱器側の端縁から水滴が飛び散って、加熱器に水滴がかかることを防止できる。
【００１１】
また、吐水ノズルが複数設けられている場合、衝突板の各吐水ノズルから噴出する温水の衝突部から広がる波紋同士が衝突し、この衝突により粒径の大きな水滴が発生して飛散する。この場合、各吐水ノズルから噴出した温水が衝突する衝突板の各温水衝突部の間に上方に立ち上がる仕切り部を設けておけば、波紋同士の衝突を防止して、粒径の大きな水滴が発生することを抑制でき、有利である。
【００１２】
また、本発明において、吐水ノズルはドーナッツ状の噴出パターンを持つものであることが望ましい。これによれば、衝突板への衝突で効率良く微細水滴を発生させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は本発明の実施形態のサウナ機能付き浴室暖房機を示している。この浴室暖房機は、浴室の天井Ｒに開設した開口を通して天井裏に埋め込まれる箱形の暖房機本体１を備えている。暖房機本体１は、浴室の天井Ｒの内面に露出する下カバー２を具備しており、この下カバー２に吸込み口３と吹出し口４とが開設されている。
【００１４】
暖房機本体１内には、吸込み口３と吹出し口４とを結ぶ通風路５が画成されている。そして、通風路５に循環ファン６を配置すると共に、循環ファン６より上流側の通風路５の部分に、図示省略した給湯部と暖房部とを有する熱源機の暖房部で加熱された熱媒体(水、不凍液等)を供給する熱交換器から成る加熱器７を設けている。循環ファン６を作動させると、循環ファン６の吸込み部６ａに生ずる負圧により、浴室内の空気が吸込み口３から通風路５に流入し、加熱器７で加熱されて循環ファン６に吸込まれ、吹出し口４から温風となって浴室内に送風される。尚、吹出し口４には、送風方向を変化させるための可変ルーバ４ａが設けられている。
【００１５】
また、加熱器７と循環ファン６との間の通風路５の部分には、給湯路８１を介して供給される温水を微細水滴に破砕して空気に混入させる水破砕手段８が配置されている。水破砕手段８は、給湯路８１の下流端に設けられる吐水ノズル８２と、吐水ノズル８２から噴出する温水を衝突させて微細水滴に破砕する衝突板８３と、衝突板８３から垂れ落ちる温水を受けるドレンパン８４とで構成されている。尚、給湯路８１には、熱源機の給湯部からの温水を供給してもよく、また、熱源機の暖房部からの熱媒体を供給する液々熱交換器で加熱された温水を供給してもよい。
【００１６】
衝突板８３は、循環ファン６の吸込み部６ａより下方に、加熱器７側の端縁をその反対側の端縁よりも高くした傾斜姿勢で配置されている。そして、衝突板８３に加熱器７と反対側の端縁から上方にのびるブラケット８３ａを設けて、ブラケット８３ａの上端に吐水ノズル８２を斜め下向きに取付けている。
【００１７】
本実施形態においては、吐水ノズル８２として、ドーナッツ状の噴出パターンを持つもの、即ち、温水を空円錐状に噴出するノズルを用いている。これは、種々の噴出パターンのうちドーナッツ状の噴出パターンが衝突板８３への衝突で最も効率良く微細水滴を発生させることができるためである。また、吐水ノズル８２は、図２に示す如く、２個並設されており、各吐水ノズル８２に給湯路８１の下流部の２本に分岐させた各分岐管８１ａが接続されている。各分岐管８１ａには図示省略した電磁式の水弁が介設され、各吐水ノズル８２からの温水の噴出が個別に制御される。
【００１８】
衝突板８３の加熱器７側の端縁には、上方に１０ｍｍ程度立ち上がる土手部８３ｂが設けられている。更に、各吐水ノズル８２から噴出した温水が衝突する衝突板８３の各温水衝突部の間に上方に１０ｍｍ程度立ち上がる仕切り部８３ｃが設けられている。
【００１９】
また、衝突板８３の下面にはピン８３ｄが垂設されている。そして、このピン８３ｄをドレンパン８４の底面上に設けたボス部８４ａに嵌合させて、衝突板８３をドレンパン８４上に浮き支持させている。ここで、衝突板８３を上記の如く傾斜姿勢で配置する場合、通常考えられるのは、衝突板８３からドレンパン８４に水が段差無く流下するように、衝突板８３の下側の縁（加熱器７とは反対側の端縁）をドレンパン８４の底部に着座させることである。然し、本実施形態では、衝突板８３の加熱器７側の端縁とドレンパン８４との間に通気可能な空隙８３ｅを確保すると共に、衝突板８３の加熱器７とは反対側の端縁をドレンパン８４の底部及び側板部から離隔させて、該端縁とドレンパン８４との間にも通気可能な空隙８３ｆを確保している。
【００２０】
ドレンパン８４の底部には排水口８４ｂが設けられている。そして、ドレンパン８４内の水が排水口８４ｂに接続する図示省略した排水ホースを介して排水されるようにしている。
【００２１】
次に、本実施形態の作動について説明する。図外のリモコンに設けられたサウナスイッチをオンすると、加熱器７に熱源機からの熱媒体が供給されると共に循環ファン６が駆動され、更に、水弁が開弁して吐水ノズル８２から温水が噴出する。噴出した温水は衝突板８３に衝突して破砕される。そして、衝突板８３から跳ね上がる微細水滴が加熱器７と循環ファン６との間の通風路５の部分に流れる空気に混入する。これにより空気中の湿度が高くなり、浴室内が高温多湿のサウナ状態になる。
【００２２】
ここで、加熱器７と循環ファン６との間の通風路５の部分は負圧になり、且つ、当該部分に流れる空気は加熱器７で加熱されているため、この空気に混入した微細水滴は効率良く気化される。従って、循環ファン６が水で濡れることを防止できる。そのため、循環ファン６が水で濡れた場合に生ずる不具合、即ち、循環ファン６から大きな水滴が飛散し、この水滴が浴室内に飛び出して使用者に当り、不快感を与えることを防止できる。
【００２３】
特に、本実施形態では、衝突板８３が循環ファン６の吸込み部６ａより下方に配置されるため、衝突板８３から比較的大きな粒径の水滴が跳ね上がっても、この水滴は循環ファン６に吸込まれる前に自重で落下し、循環ファン６に吸込まれるのは気化しやすい微細水滴のみになる。これにより、循環ファン６が水で濡れることを一層確実に防止できる。
【００２４】
尚、循環ファン６の吸込み部６ａより下方に衝突板８３を配置すると、加熱器７を通過した空気が図１に矢印ａで示す如く衝突板８３の上方に迂回して循環ファン６に流れ、この空気流より下で衝突板８３の上側に空気滞留層を生じやすくなる。然し、本実施形態では、衝突板８３の加熱器７側の端縁及びその反対側の端縁とドレンパン８４との間に夫々空隙８３ｅ，８３ｆが確保されているため、図１に矢印ｂで示す如く、衝突板８３の加熱器７側の端縁とドレンパン８４との間の空隙８３ｅから、衝突板８３の下側と、衝突板８３の反対側の端縁とドレンパン８４との間の空隙８３ｆとを経由して、衝突板８３の上側に回り込む空気流を生ずる。そして、この空気流により微細水滴が循環ファン６に向けて運ばれる。従って、衝突板８３の近傍で微細水滴が浮遊滞留することを防止して、空気を効率良く加湿できるようになる。
【００２５】
また、衝突板８３に衝突した温水の一部は水滴となって跳ね返らずに、衝突板８３の上面で円形の波紋状に広がり、衝突板８３の外縁から大きな水滴になって飛び散る。そして、衝突板８３に加熱器７側の端縁に向かう上り勾配が付けられていても、波紋は加熱器７側の端縁まで到達し、該端縁から飛び散る水滴が加熱器７にかかる可能性がある。然し、本実施形態では、衝突板８３の加熱器７側の端縁に土手部８３ｂが設けられているため、該端縁から水滴が飛び散ることは土手部８３ｂにより阻止される。従って、加熱器７に水滴がかかることを防止できる。
【００２６】
尚、土手部８３ｂの上縁に細かな凹凸を付形してもよい。これによれば、波紋が仮に土手部８３ｂを乗り越えても、凹凸により細分化されて、大きな水滴が飛び散ることはない。
【００２７】
また、各吐水ノズル８２から噴出する温水の衝突部から衝突板８３上で広がる波紋同士が衝突すると、この衝突により粒径の大きな水滴が発生して勢い良く飛散する。然し、本実施形態では、各吐水ノズル８２から噴出した温水が衝突する衝突板８３の各温水衝突部の間に仕切り部８３ｃが設けられているため、波紋同士が衝突せず、粒径の大きな水滴が発生して飛散することを抑制できる。
【００２８】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、上記実施形態では、衝突板８３を傾斜姿勢で配置したが、衝突板８３は水平姿勢で配置してもよい。また、上記実施形態では、加熱器７として熱源機からの熱媒体を供給する熱交換器を用いたが、電気ヒータを用いることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施形態の浴室暖房機の切断側面図。
【図２】図１の浴室暖房機に備える水破砕手段の斜視図。
【符号の説明】
【００３０】
１…暖房機本体、３…吸込み口、４…吹出し口、５…通風路、６…循環ファン、７…加熱器、８…水破砕手段、８１…給湯路、８２…吐水ノズル、８３…衝突板、８３ｂ…土手部、８３ｃ…仕切り部、８３ｅ，８３ｆ…空隙、８４…ドレンパン。
【図１】
0004737558.tif 000002
【図２】
0004737558.tif 000003