(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対の支柱本体間に中空状踏桟を上下方向所要間隔おきに横架し、各支柱本体の下端部に伸縮脚を摺動可能に嵌挿することによって形成される梯子状脚体の前記伸縮脚を所定の脚長に固定するための伸縮脚ロック装置であって、
伸縮脚に設けられたラックと、ラックに噛合する歯を有し、下段側踏桟の端部内に回動可能に軸着されたロック部材と、前記下段側踏桟の端部下面側に踏桟長さ方向に一定ストローク間スライド可能に設けられた操作部材を有し、ロック部材には前記歯の背面側に凹入部を設け、操作部材には前記凹入部に突入して連結される連結用突入片を有して、回動可能なロック部材に対し、操作部材は、踏桟長さ方向に押し引き可能に連結されて、ロック部材の前記凹入部とこれに突入連結される操作部材の前記連結用突入片を介して、操作部材をラック側へ押すことによりロック部材を回動させて歯をラックに噛合させ、操作部材を反対側へ引くことによりロック部材を反対方向に回動させて歯をラックから離脱させるようになっており、ロック部材の歯がラックに噛合するように操作部材を付勢するバネを有してなることを特徴とする梯子状脚体の伸縮脚ロック装置。
【請求項２】
前記操作部材の下端部には踏桟の下面から下方に突出する手掛け用凸段部が設けられ、この凸段部には前記ラックに対向する側の端面に手掛け部が形成されると共に、この凸段部の下面は、手掛け部側端部からその反対側端部にかけて漸次踏桟下面に接近するようなテーパに形成されてなることを特徴とする請求項１に記載の梯子状脚体の伸縮脚ロック装置。
【請求項３】
前記ロック部材、操作部材及びバネは、前記踏桟の端部内に固定されるロックボックス内に組み込まれていることを特徴とする請求項１又は２に記載の梯子状脚体の伸縮脚ロック装置。
【請求項４】
前記バネは圧縮コイルバネからなることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の梯子状脚体の伸縮脚ロック装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、脚立、梯子、作業台等の脚（以下、梯子状脚体と称する）を伸縮させて所定の脚長で固定する梯子状脚体の伸縮脚ロック装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来における梯子状脚体の伸縮脚ロック装置として、例えば下記特許文献１に記載されたようなものがある。その伸縮脚ロック装置は、伸縮脚に設けられたラックと、ラックに噛合される歯を有し、下段側踏桟の端部内に軸着されたロック部材と、歯がラックに噛合するようにロック部材を付勢する捻じりコイルバネとからなるもので、ロック部材の下端部には下段側踏桟の端部下面側から斜め下方に一体に突出する把手部が設けられており、そしてロック部材の歯がラックに噛み合った状態でロック部材の把手部を、その下方より下段側踏桟の下面側に接近する方向に押え付けることによって、ロック部材のロック解除するようになっている。
【特許文献１】特開２００３−１９３７８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来の伸縮脚ロック装置では、ロック部材のロック解除を行なうのに、下段側踏桟の端部下面側から斜め下方に突出するロック部材の把手部を下段側踏桟の下面側に接近する方向に押え付けるようになっていることから、この伸縮脚ロック装置を梯子兼用の脚立に適用した場合には、脚立の両梯子状脚体を開いた梯子として使用する時に、何れか一方側の脚体では各踏桟の上下位置関係が逆になるため、ロック部材の把手部が当該踏桟の上面側に突出することになり、従って梯子使用者が当該踏桟の上面側に突出しているロック部材の把手部を過って踏んだ時にロック部材がロック解除され、危険な事態をまねくおそれがあった。
【０００４】
本発明は、上記の課題に鑑み、脚立を梯子として使用する場合に、ロック部材の取り付けてある踏桟を過って踏んでもロック解除されないようにし、それによって使用上の安全を期することができる梯子状脚体の伸縮脚ロック装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための手段を、後述する実施形態の参照符号を付して説明すると、請求項１に係る発明は、左右一対の支柱本体２，２間に中空状踏桟３を上下方向所要間隔おきに横架し、各支柱本体２の下端部に伸縮脚４を摺動可能に嵌挿することによって形成される梯子状脚立１の前記伸縮脚４を所定の脚長に固定するための伸縮脚ロック装置であって、
伸縮脚４に設けられたラック８と、ラック８に噛合する歯９を有し、下段側踏桟３Ａの端部内に回動可能に軸着されたロック部材１０と、前記下段側踏桟３Ａの端部下面側に踏桟長さ方向に一定ストローク間スライド可能に設けられた操作部材１１を有し、ロック部材１０には前記歯９の背面側に凹入部２７を設け、操作部材１１には前記凹入部２７に突入して連結される連結用突入片２９を有して、回動可能なロック部材１０に対し、操作部材１１は、踏桟長さ方向に押し引き可能に連結されて、ロック部材１０の前記凹入部２７とこれに突入連結される操作部材１１の前記連結用突入片２９を介して、操作部材１１をラック８側へ押すことによりロック部材１０を回動させて歯９をラック８に噛合させ、操作部材１１を反対側へ引くことにより歯９をラック８から離脱させるようになっており、ロック部材１０の歯９がラック８に噛合するように操作部材１１を付勢するバネ１２を有してなることを特徴とする。
【０００６】
請求項２は、請求項１に記載の梯子状脚体の伸縮脚ロック装置において、前記操作部材１１の下端部には踏桟３Ａの下面から下方に突出する手掛け用凸段部３２が設けられ、この凸段部３２には前記ラック８に対向する側の端面に手掛け部３３が形成されると共に、この凸段部３２の下面３４は、手掛け部３３側端部からその反対側端部にかけて漸次踏桟下面に接近するようなテーパに形成されてなることを特徴とする。
【０００７】
請求項３は、請求項１又は２に記載の梯子状脚体の伸縮脚ロック装置において、前記ロック部材１０、操作部材１１及びバネ１２は、前記踏桟３Ａの端部内に固定されるロックボックス１３内に組み込まれていることを特徴とする。
【０００８】
請求項４は、請求項１〜３の何れかに記載の梯子状脚体の伸縮脚ロック装置において、前記バネ１２は圧縮コイルバネからなることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
上記解決手段による発明の効果を、後述する実施形態の参照符号を付して説明すると、請求項１に係る発明によれば、操作部材１１を下段側踏桟３Ａの長さ方向に移動させることによってロック部材１０のロック及びロック解除を行わせるようにしているから、梯子兼用脚立１を梯子として使用する場合、踏桟３Ａが逆さまになった時に、その踏桟３Ａの上面から突出する操作部材１１の突出部分を使用者が過って踏んでも、ロック部材１０がロック解除されることはなく、使用上の安全を確保することができる。
【００１０】
請求項２に係る発明によれば、手掛け用凸段部３２にはラック８に対向する側の端面に手掛け部３３が形成されているから、この手掛け部３３に手指を掛けて引くことにより、操作部材１１のロック解除操作を簡単容易に行うことができる。そして、手掛け用凸段部３２の下面３４は、手掛け部３３側端部からその反対側端部にかけて漸次踏桟下面に接近するようなテーパに形成されているから、梯子として使用する場合に踏桟３Ａが逆さまになった状態で使用する時、使用者が手掛け用凸段部３２を過って踏み付けても、その踏付力が下面３４のテーパ効果によってロック部材１０をロックする方向へ働くため、ロック部材１０はロック解除されず、逆に一層強くロックされる状態となる。
【００１１】
請求項３に係る発明によれば、ロック部材１０、操作部材１１及びバネ１２は、前記踏桟３Ａの端部内に固定されるロックボックス１３内に組み込まれているから、踏桟３Ａに対する伸縮脚ロック装置の設置が容易であると共に、支柱本体２と前記踏桟３Ａの取付けが容易となる。
【００１２】
請求項４に係る発明によれば、バネ１２は圧縮コイルバネからなるため、捻り（トーション）バネに比べて耐久性に優れている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に本発明の好適な一実施形態を図面に基づいて説明すると、図１は梯子兼用の脚立を示す斜視図、図２は本発明に係る伸縮脚ロック装置を示す正面図、図３の(a) は図２のＡ−Ａ線断面図、(b) は図２のＢ−Ｂ線断面図、図４ は同上の伸縮脚ロック装置の内部構造を示す断面図で、(a) はロック状態を示し、(b) はロック解除状態を示す。
【００１４】
ここに示す脚立１は、アルミ押出形材からなる左右一対の中空状支柱本体２，２間に、同じくアルミ押出形材からなる中空状踏桟３を上下方向所要間隔おきに横架し、各支柱本体２の下端部に伸縮脚４を摺動可能に嵌挿することにより梯子状脚体５を形成し、２つの梯子状脚体５，５の上端部どうしを回転金具６により枢支連結することによって形成されたもので、各梯子状脚体５の支柱本体２下端部と最下段の踏桟３Ａの端部と伸縮脚４との間には各伸縮脚４を所定の脚長に固定するための伸縮脚ロック装置７が設けられている。各梯子状脚体５の支柱本体２の下端にはエンドキャップ３５が取着されている。尚、図１では、各梯子状脚体５の一方の伸縮脚４を収縮状態で示し、他方の伸縮脚４を伸張状態で示している。
【００１５】
この伸縮脚ロック装置７は、伸縮脚４に設けられたラック８と、このラック８に噛合する歯９を有し、最下段踏桟３Ａの端部内に軸着されたロック部材１０と、前記最下段踏桟３Ａの端部下面側に踏桟長さ方向に一定ストローク間スライド可能に設けられると共に、ロック部材１０に対し踏桟長さ方向に押し引き可能に連結されて、ロック部材１０の所要部をラック８側へ押すことによって歯９をラック８に噛合させ、ロック部材１０の所要部を反対側へ引くことによって歯９をラック８から離脱させるようにする操作部材１１と、常時ロック部材１０の所要部を押して歯９がラック８に噛合するように操作部材１１を付勢する圧縮コイルバネ１２とからなるもので、ロック部材１０、操作部材１１及び圧縮コイルバネ１２は、最下段踏桟３Ａの端部内に固定されるロックボックス１３に組み込まれている。
【００１６】
上記伸縮脚ロック装置７の構造について更に詳しく説明すれば、先ず最下段踏桟３Ａの端部は、その端面を支柱本体２の内側面に当接させた状態で両側一対のブラケット１４，１４を介して支柱本体２側の２つのリベット１５，１５及び踏桟３Ａ側の２つのボルト１６Ａ，１７Ａ・ナット１６Ｂ，１７Ｂにより支柱本体２に固定される。
【００１７】
最下段踏桟３Ａの端部には下面側にロックボックス挿入用開口部１８（図３参照）が切欠開口され、この開口部１８より角筒状のロックボックス１３が挿入され、このロックボックス１３は、前記２つのボルト１６Ａ，１７Ａ・ナット１６Ｂ，１７Ｂによって踏桟３Ａ内に固定される。このロックボックス１３は、図３の(a) ，(b) 及び図６の(a) 〜(c) に示すように角筒状に形成されたもので、両側壁部１３ａ，１３ａには夫々ボルト挿通孔１９，２０が設けてあって、径の大きい方のボルト挿通孔１９にはボルト１６Ａにロック部材支持管２１（図９参照）を外嵌したものが挿通され、径の小さい方のボルト挿通孔２０にはボルト１７Ａがそのまま挿通される。また図６の(b) ，(c) に示すように、ロックボックス１３の底壁部１３ｂには一端側から他端側に亘って開口部２２が形成されると共に、底壁部１３ｂの他端側には両側に溝２３，２３を形成した凸状部２４が形成されている。
【００１８】
ロック部材１０は、図５に示すように、前記ボルト１６Ａに外嵌されたロック部材支持管２１が挿通可能な孔２５と、ラック８に噛合する複数の歯９と、これらの歯９の背面側相当部に操作部材１１の連結用突入片２９が突入するように形成された凹入部２７と、この凹入部２７に隣接して形成された突状片２８とを備えている。
【００１９】
操作部材１１は、図２、図３、図４及び図７の(a) 〜(d)に示されるように、一端部にロック部材１０の凹入部２７に突入する突入片２９を有し、他端側に圧縮コイルバネ１２を保持するコイルバネ保持部３０を有し、また突入片２９からコイルバネ保持部３０に至る部分の両側にはロックボックス１３の底壁部１３ｂに形成された開口部２２の両側端縁２２ａ，２２ａにスライド自在に係合する係合溝３１，３１が設けられている。また操作部材１１の下端部には踏桟３Ａの下面から下方に突出する手掛け用凸段部３２が形成され、そしてこの凸段部３２の一端面、即ちラック８に対向する側の端面に手掛け部３３が形成されると共に、当該手掛け用凸段部３２の下面３４は、手掛け部３３側端部からその反対側端部にかけて漸次踏桟３Ａの下面に接近するような上り勾配状のテーパに形成されている。
【００２０】
上記伸縮脚ロック装置７の構成部材であるロック部材１０、操作部材１１、圧縮コイルバネ１２及びロックボックス１３の組み付けにあたっては、先ず、ロックボックス１３内の先端側にロック部材１０を配置し、またコイルバネ保持部３０内に圧縮コイルバネ１２を収納した操作部材１１を、この操作部材１１側の係合溝３１とロックボックス１３側の端縁２２ａとを介してロックボックス１３の下端部にスライド可能に取り付けると共に、操作部材１１の突入片２９をロック部材１０の凹入部２７内に突入させておく。
【００２１】
尚、コイルバネ１２は、図２、図３、図６及び図７から分かるように、バネ１２全体が操作部材１１のコイルバネ保持部３０内に収納されると共にロックボックス１３の底壁部１３ｂ側にある開口部２２内に挿入された状態で、バネ１２の一端部がコイルバネ保持部３０内の端壁３０ａ（図７の(a) 参照）に当接支持され、またバネ１２の他端部が上記開口部２２の端部にある凸状部２４の両側の溝２３，２３に突入して保持された状態となっている（図６の(c) 参照）。このバネ１２の他端部が溝２３，２３に突入して保持された状態を、図３の(b) には実線で示し、図６の(c) には仮想線で示している。
【００２２】
上記のようにして下端部に操作部材１１を取り付けたロックボックス１３を、踏桟３Ａの端部下面側のロックボックス挿入用開口部１８から挿入し、そしてロック部材支持管２１を外嵌したボルト１６Ａを、ブラケット１４及び踏桟３Ａのボルト挿通孔（図示省略）からロックボックス１３の側壁部１３ａのボルト挿通孔１９及びロック部材１０の孔２５に亘るように挿通してナット１６Ｂを螺合締結し、またボルト１７Ａを、ブラケット１４及び踏桟３Ａのボルト挿通孔（図示省略）から及び踏桟３Ａのボルト挿通孔（図示省略）からロックボックス１３の側壁部１３ａのボルト挿通孔２０に亘るように挿通してナット１７Ｂを螺合締結することにより、上記伸縮脚ロック装置７の組み付けを終了する。
【００２３】
こうして組み付けを終了した状態の伸縮脚ロック装置７が図２、図３の(a)，(b) 及び図４の(a) に示されるが、これらの図に示される状態において、ロック部材１０は、ボルト１６Ａに外嵌されたロック部材支持管２１を中心に回動自在であって、常時は圧縮コイルバネ１２の付勢力によって歯９が伸縮脚４のラック８に噛合している。即ち、操作部材１１は、圧縮コイルバネ１２によりラック８に近づく側に付勢されて、先端部にある突入片２９がラック８の歯９の背面側に位置する凹入部２７の一方の内壁面に押し付けられ、それにより歯９がラック８に噛み合ってロック部材１０をロック状態に保持している。
【００２４】
しかして、ロック部材１０のロック状態を解除する時は、図４の(b) から分かるように操作部材１１の手掛け用凸段部３２に形成された手掛け部３３に手指を引っ掛けて、操作部材１１を、圧縮コイルバネ１２の付勢力に抗してラック８から離れる方向（同図の矢印方向）へ引くと、ロック部材１０の凹入部２７に突入している操作部材１１の突入片２９が、前記凹入部２７の他方の内壁面であるロック部材１０の突状片２８に当たって、このロック部材１０を図４の(b) に関し反時計回りに回動し、それにより歯９がラック８から離脱してロック部材１０をロック解除することになる。
【００２５】
操作部材１１は、図４の(a) に示すようにコイルバネ１２の付勢力により突入片２９がロック部材１０をラック８と対向する側に押して歯９をラック８に噛み合わせる位置と、図４の(b) に示すように手掛け部３３に手指を掛けて、操作部材１１をコイルバネ１２の付勢力に抗してラック８から離れる方向へ引くことにより、最大限移動した位置との間のストローク間を踏桟３Ａの長さ方向にスライドするようになっている。
【００２６】
この伸縮脚ロック装置７によれば、操作部材１１を踏桟３Ａの長さ方向に移動させることによってロック部材１０をロック解除させるようになっているから、梯子兼用脚立１を梯子として使用する場合、図１０に示すように踏桟３Ａが逆さまになった時に、この踏桟３Ａの上面から突出する操作部材１１の手掛け用凸段部３２を使用者が過って踏んでも、ロック部材１０がロック解除されることはなく、使用上の安全が確保される。
【００２７】
また、この手掛け用凸段部３２の下面３４は、手掛け部３３側端部からその反対側端部にかけて漸次踏桟下面に接近するようなテーパに形成されているから、梯子として使用する場合に踏桟３Ａが逆さまになった状態で使用する時、使用者が手掛け用凸段部３２を過って踏み付けても、その踏付力が下面３４のテーパ効果によってロック部材１０をロックする方向へ働くため、ロック部材１０はロック解除されず、逆に一層強くロック状態に保持されることになる。
【００２８】
また、操作部材１１の手掛け用凸段部３２にはラック８に対向する側の端面に手掛け部３３が形成されているから、この手掛け部３３に手指を掛けて引っ張れば、操作部材１１のロック解除操作を簡単容易に行うことができる。
【００２９】
更に、この伸縮脚ロック装置７によれば、ロック部材１０、操作部材１１及びバネ１２は、前記踏桟３Ａの端部内に固定されるロックボックス１３内に組み込まれているから、踏桟３Ａに対する伸縮脚ロック装置の設置が容易であると共に、支柱本体２と前記踏桟３Ａの取付けが容易となる。
【００３０】
また特開２００３−１９３７８０号公報に記載されている従来の伸縮ロック装置では、ラックに噛み合う方向に操作部材を付勢するバネが捻りバネ（トーションバネ）からなるため、破損し易く、比較的短期のうちに使用できなくなるが、この発明に係る伸縮ロック装置では、圧縮コイルバネからなるため、耐久性に優れ、長期に亘って有効に使用することができる。
【００３１】
上述した実施形態では、伸縮脚ロック装置を最下段踏桟３Ａに設置しているが、最下段の踏桟３Ａに限るものではなく、最下段から２番目の踏桟３に設置してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】梯子兼用の脚立を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る伸縮脚ロック装置を示す正面図、
【図３】(a) は図２のＡ−Ａ線断面図、(b) は図２のＢ−Ｂ線断面図である。
【図４】同上の伸縮脚ロック装置の内部構造を示す断面図で、(a) はロック状態を示し、(b) はロック解除状態を示す。
【図５】ロック部材を示す正面図である。
【図６】(ａ)はロックボックスの正面図、(ｂ)は側面図、(ｃ)は底面図である。
【図７】(ａ)は操作部材の正面図、(ｂ)は平面図、(ｃ)は左側面図、(ｄ)は右側面図である。
【図８】圧縮コイルバネの正面図である。
【図９】ロック部材支持管を示す正面図である。
【図１０】梯子兼用脚立を梯子として使用する場合に踏桟が上下逆さまになった状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３３】
１            脚立
２            支柱本体
３            踏桟
３Ａ          最下段踏桟
４            伸縮脚
５            梯子状脚体
７            伸縮脚ロック装置
８            ラック
９            歯
１０          ロック部材
１１          操作部材
１２          圧縮コイルバネ
１３          ロックボックス
２７          ロック部材の凹入部
２８          ロック部材の突状片
３２          手掛け用凸段部
３３          手掛け部
３４          手掛け用凸段部のテーパ状下面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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