(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被保冷体を収容可能とする保冷容器を備え、この保冷容器内に冷気が供給可能とされる保冷装置において、
ほぼ水平方向に延び、上記保冷容器の内底面と被保冷体との間に介設されて、その下面が上記保冷容器の内底面に接触する一方、その上面が上記被保冷体を接触させる下部マットと、縦方向に延び、上記保冷容器の内側面と被保冷体との間、もしくは、互いに並設された上記被保冷体の間に介設されて、その厚さ方向での一方の面が上記保冷容器の内側面に接触し、もしくは上記被保冷体を接触させる一方、他方の面が上記被保冷体を接触させる上部マットとを備え、上記各マットが、それぞれその厚さ方向での冷気の通気性を、それぞれその面方向の各部で互いに均一に有するようにすると共に、それぞれその面に沿ったあらゆる方向に冷気の通気性を有するようにし、
上記各マットが、弾性かつ可撓性を有したことを特徴とする保冷装置。
【請求項２】
上記下部マットと上部マットとを、それぞれ自由状態で互いにほぼ同形同大となるよう形成したことを特徴とする請求項１に記載の保冷装置。
【請求項３】
上記各マットが、上記通気性を有する袋体と、この袋体の内部に収容され、上記通気性を有すると共に弾性かつ可撓性を有するマット本体とを備えたことを特徴とする請求項１、もしくは２に記載の保冷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷凍食品などの被保冷体を収容して、保冷可能とする保冷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上記保冷装置には、従来、下記特許文献１に示されるものがある。この公報のものによれば、上記保冷装置は、冷凍食品などの被保冷体を収容可能とする保冷容器と、この保冷容器内に冷気を供給する冷気供給手段と、上記保冷容器の底板と上記被保冷体との間に介設される通気敷材とを備えている。
【０００３】
そして、上記保冷容器に被保冷体を収容すれば、まず、上記冷気供給手段から供給される冷気は、上記被保冷体の上部側を冷却する。また、上記冷気は、上記保冷容器の内側面と被保冷体との間や、これら被保冷体同士の間を通して、上記通気敷材側に流動する。そして、このように流動した冷気が、上記被保冷体の下部側を冷却する。
【０００４】
このため、上記被保冷体は、その全体が冷気により冷却され、所定の低温度に保持される。よって、上記保冷容器に被保冷体を収容して、遠方に搬送する場合など、長時間にわたり収容したとしても、上記被保冷体の品質が劣化するということは防止される。
【特許文献１】特開２００３−２６２０４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記従来の技術では、次のような問題点が生じるおそれがある。
【０００６】
即ち、上記保冷容器を用いて被保冷体を搬送する場合などに、この被保冷体を保冷容器に対し緊密に収容させた場合には、上記冷気供給手段から上記通気敷材側に向けて冷気が流動することは、上記被保冷体によって規制もしくは阻止されがちとなる。このため、上記被保冷体の下部側は、十分には冷却され難くなる。よって、この被保冷体の冷却に偏りが生じて、この被保冷体を全体的に所定の低温度に保持する、ということは困難になるおそれがある。
【０００７】
そこで、上記保冷容器の内底部に、例えば、蓄冷体などの冷気供給手段を別途に設けることが考えられる。しかし、これでは、上記保冷装置の部品点数が多くなって、この保冷装置の構成が複雑になるという問題点が生じてくる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記のような事情に注目してなされたもので、本発明の目的は、保冷容器内に被保冷体を緊密に収容させたとしても、この被保冷体が全体的に所定の低温度に保冷されるようにし、かつ、これが簡単な構成で達成されるようにすることである。
【０００９】
請求項１の発明は、被保冷体２を収容可能とする保冷容器３を備え、この保冷容器３内に冷気１４が供給可能とされる保冷装置において、
ほぼ水平方向に延び、上記保冷容器３の内底面と被保冷体２との間に介設されて、その下面が上記保冷容器３の内底面に接触する一方、その上面が上記被保冷体２を接触させる下部マット１５と、縦方向に延び、上記保冷容器３の内側面と被保冷体２との間、もしくは、互いに並設された上記被保冷体２の間に介設されて、その厚さ方向での一方の面が上記保冷容器３の内側面に接触し、もしくは上記被保冷体２を接触させる一方、他方の面が上記被保冷体２を接触させる上部マット１６，１７とを備え、上記各マット１５−１７が、それぞれその厚さ方向での冷気の通気性を、それぞれその面方向の各部で互いに均一に有するようにすると共に、それぞれその面に沿ったあらゆる方向に冷気の通気性を有するようにし、
上記各マット１５−１７が、弾性かつ可撓性を有したものである。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１の発明に加えて、上記下部マット１５と上部マット１６，１７とを、それぞれ自由状態で互いにほぼ同形同大となるよう形成したものである。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１、もしくは２の発明に加えて、上記各マット１５−１７が、上記通気性を有する袋体２０と、この袋体２０の内部に収容され、上記通気性を有すると共に弾性かつ可撓性を有するマット本体２１とを備えたものである。
【００１２】
なお、この項において、上記各用語に付記した符号は、本発明の技術的範囲を後述の「実施例」の項や図面の内容に限定解釈するものではない。
【発明の効果】
【００１３】
本発明による効果は、次の如くである。
【００１４】
請求項１の発明は、被保冷体を収容可能とする保冷容器を備え、この保冷容器内に冷気が供給可能とされる保冷装置において、
ほぼ水平方向に延び、上記保冷容器の内底面と被保冷体との間に介設されて、その下面が上記保冷容器の内底面に接触する一方、その上面が上記被保冷体を接触させる下部マットと、縦方向に延び、上記保冷容器の内側面と被保冷体との間、もしくは、互いに並設された上記被保冷体の間に介設されて、その厚さ方向での一方の面が上記保冷容器の内側面に接触し、もしくは上記被保冷体を接触させる一方、他方の面が上記被保冷体を接触させる上部マットとを備え、上記各マットが、それぞれその厚さ方向での冷気の通気性を、それぞれその面方向の各部で互いに均一に有するようにすると共に、それぞれその面に沿ったあらゆる方向に冷気の通気性を有するようにし、
上記各マットが、弾性かつ可撓性を有している。
【００１５】
このため、上記保冷容器内に供給された冷気は、まず、上記被保冷体の上部側を冷却する。次に、上記冷気は、縦向きの上記上部マット内を、その面方向での通気性により下方に向かい流動し、この際、その厚さ方向での通気性により上記被保冷体の側部を冷却する。特に、上記上部マットが保冷容器の内側面と被保冷体との間に介設されている場合には、外気の温度が上記保冷容器を介し被保冷体の側部を高温にさせるということは、上記上部マット内を流動する冷気により、より確実に防止される。
【００１６】
しかも、上記上部マット内を下方に向かい流動した冷気は、上記下部マット内に流入し、その面方向での通気性によりこの下部マット内の各部に向けて流動する。そして、この際、その厚さ方向での通気性により上記被保冷体の下部側を冷却する。
【００１７】
よって、上記保冷容器内に仮に被保冷体が緊密に収容されているとしても、この被保冷体は全体的に所定の低温度に保冷される。
【００１８】
そして、上記発明によれば、保冷容器内の上部側と下部側とにそれぞれ個別に冷気を供給する冷気供給手段を設ける、ということを不要として、上記した被保冷体の全体的な冷却を可能にしたのである。即ち、上記発明によれば、上記被保冷体を全体的に所定の低温度に保冷する、ということは、簡単な構成で達成される。
【００１９】
また、上記各マットが、弾性かつ可撓性を有している。
【００２０】
このため、保冷装置の搬送時の振動や衝撃力などの外力が上記被保冷体に伝達されようとするとき、この外力は、上記各マットが弾性変形することにより緩和され、これは、被保冷体を保護する上で好ましい。しかも、上記各マットが上記のように弾性変形するときでも、上記通気性は確保されるようになっている。このため、上記各マット内を流動する冷気による被保冷体の冷却は、より確実に達成される。また、上記保冷容器内の所望部位に対し被保冷体と各マットとを設置したり、これらを保冷容器内から取り出したりするときには、上記各マットを所望形状に弾性変形させたり、屈曲させたりすることができるため、上記設置、取出作業が容易にできる。
【００２１】
請求項２の発明は、上記下部マットと上部マットとを、それぞれ自由状態で互いにほぼ同形同大となるよう形成している。
【００２２】
このため、上記各マットを互いに兼用でき、保冷装置の部品の種類を少なくできる。よって、上記した被保冷体を全体的に所定の低温度に保冷する、ということは、より簡単な構成で達成される。
【００２３】
請求項３の発明は、上記各マットが、上記通気性を有する袋体と、この袋体の内部に収容され、上記通気性を有すると共に弾性かつ可撓性を有するマット本体とを備えている。
【００２４】
このため、上記マット本体の自由状態での形状などにかかわらず、上記各マットは、上記袋体により所定の大きさになるよう、かつ、ほぼ所定形状になるよう保形される。よって、上記被保冷体を収容した保冷容器内の所望部位に各マットを設置しようとするとき、この設置作業が容易にできる。
【００２５】
また、上記マット本体には、種々の形状や材質のものが想定される。このため、上記保冷容器内の所望部位に対し、仮に、上記被保冷体とマット本体自体とを設置したり、これらを保冷容器内から取り出したりする作業をしようとすると、上記被保冷体の表面とマット本体とが互いに引っ掛かるなどして、上記被保冷体の表面を損傷させるおそれがあり、また、上記設置、取出作業が煩雑になるおそれがある。
【００２６】
そこで、上記したように、マット本体を袋体に収容させたりのであり、網目が小さい網状のものを含んでこの袋体の表面を滑らかにしておけば、上記設置、取出作業時に上記引っ掛りが生じることは防止されて、被保冷体の表面が上記マット本体により損傷させられる、ということは防止でき、また、上記設置、取出作業を容易にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
本発明の保冷装置に関し、保冷容器内に被保冷体を緊密に収容させたとしても、この被保冷体が全体的に所定の低温度に保冷されるようにし、かつ、これが簡単な構成で達成されるようにする、という目的を実現するため、本発明を実施するための最良の形態は、次の如くである。
【００２８】
即ち、保冷装置は、被保冷体を収容可能とする保冷容器を備え、この保冷容器内に冷気が供給可能とされる。ほぼ水平方向に延び、上記保冷容器の内底面と被保冷体との間に介設されて、その下面が上記保冷容器の内底面に接触する一方、その上面が上記被保冷体を接触させる下部マットと、縦方向に延び、上記保冷容器の内側面と被保冷体との間、もしくは、互いに並設された上記被保冷体の間に介設されて、その厚さ方向での一方の面が上記保冷容器の内側面に接触し、もしくは被保冷体を接触させる一方、他方の面が上記被保冷体を接触させる上部マットとを備える。上記各マットが、それぞれその厚さ方向での冷気の通気性を、それぞれその面方向の各部で互いに均一に有するようにすると共に、それぞれその面に沿ったあらゆる方向に冷気の通気性を有する。
【００２９】
また、上記各マットが、弾性かつ可撓性を有している。
【実施例】
【００３０】
本発明をより詳細に説明するために、その実施例を添付の図に従って説明する。
【００３１】
図１，２において、符号１は、持ち運び可能な保冷装置である。
【００３２】
上記保冷装置１は、冷凍食品などの被保冷体２を収容可能とする保冷容器３を備えている。この保冷容器３は、上方に向かって開口する直方体箱形状の容器本体４と、この保冷容器３の上端開口を開閉可能に閉じる蓋体５とを備えている。また、上記容器本体４は、長方形をなす底板７と、この底板７の各外縁部から上方に延びて、互いに結合される４枚の側板８とを備えている。上記保冷容器３は、断熱性に優れたポリエチレンやポリスチレン製の発砲樹脂により形成されている。
【００３３】
上記被保冷体２は、上記保冷容器３の内底部に緊密に並設される複数の下部荷物１０と、これら下部荷物１０上に載置され、緊密に並設される複数の上部荷物１１とを備えている。上記下部荷物１０は、例えば、アイスクリームのようなものである。
【００３４】
上記保冷容器３の上部内には、ドライアイスである保冷剤１３が設けられている。この保冷剤１３は、上記被保冷体２の上面に載置されている。上記保冷剤１３により、上記保冷容器３内に冷気１４が供給される。
【００３５】
上記保冷容器３の内底面である底板７の上面と上記被保冷体２との間には、ほぼ水平方向に延びる複数（２枚）の下部マット１５が介設されている。また、上記保冷容器３の内側面のうち、互いに対面する２つの側板８の各内面と被保冷体２との間には、縦方向に延びる複数（２枚）の上部マット１６が介設されている。また、互いに並設された被保冷体２同士の間にも、縦方向に延びる複数（２枚）の他の上部マット１７が介設されている。なお、上記保冷容器３の他の内側面と被保冷体２との間に上部マット１６を介設してもよい。
【００３６】
上記各マット１５−１７は、それぞれその自由状態で、平坦な矩形状とされ，互いにほぼ同形同大となるよう形成されている。上記各マット１５−１７は、それぞれ厚さ方向で弾性（クッション性）を有し、かつ、全体的に可撓性を有している。また、上記各マット１５−１７は、上記被保冷体２からの自重に基づく負荷にかかわらず、それぞれその厚さ方向と面方向（面に沿った方向）とで共に通気性を有している。
【００３７】
上記各下部マット１５は、上記底板７の上面に並設され、この底板７の上面のほぼ全体にわたり載置されている。上記各下部マット１５の互いの対向縁部は互いに近接、もしくは圧接状に接合させられている。そして、上記各下部マット１５の上面に上記被保冷体２が直接載置されている。
【００３８】
上記各上部マット１６は、上記被保冷体２と対面する各側板８の内面部分のほぼ全体にわたり接合している。上記各上部マット１６，１７の上端部は、上記保冷容器３の上端部側の空間に露出させられている。一方、上記各上部マット１６，１７の各下端部は、上記下部マット１５に近接させられ、もしくは圧接状に接合させられている。なお、上記各上部マット１６，１７のうちのいくつかの下端部は、上記上部マット１６から上方に離間して位置させてもよい。
【００３９】
上記各マット１５−１７の長さと幅寸法は保冷容器３に合致するよう任意に設定される。一方、上記各マット１５−１７の厚さ寸法は、過小であると通気性が低下し、過大であると冷気１４が偏流して保冷効率が低下する。そこで、通気性と保冷効率とを共に満足するよう上記厚さ寸法が定められる。
【００４０】
具体的には、上記各マット１５−１７は、ｍｍの単位で、長さ×幅×厚さ＝（３５０−４５０）×（２００−３００）×（２−１２）が好ましい。また、所定の通気性を確保する上で、空隙率は９５％以上が好ましい。また、各マット１５−１７に対するその厚さ方向における積荷重を２００ｋｇ／ｍ２とした場合、弾性変形後の厚さ／元の厚さ＝７５％以上であることが好ましい。また、除荷重後は、速やかに元の厚さに戻るものが好ましい。
【００４１】
上記各マット１５−１７は、前記通気性を有する袋体２０と、この袋体２０の内部に収容され、前記通気性を有すると共に弾性かつ可撓性を有するマット本体２１とを備えている。
【００４２】
上記袋体２０は、網状の物とされており、その各網目は１０−２５ｍｍ２程度の小さいものである。なお、上記袋体２０は、織物、編物、もしくは不織布であってもよい。一方、上記マット本体２１は、樹脂製の単数もしくは複数の細線材２２を三次元的にジグザグ状に屈曲させて、互いに絡み合わせたものである。上記各マット１５−１７は、上記マット本体２１が上記袋体２０に収納されることにより、ほぼ所定形状に保形されている。
【００４３】
上記構成によれば、ほぼ水平方向に延び、上記保冷容器３の内底面と被保冷体２との間に介設される下部マット１５と、縦方向に延び、上記保冷容器３の内側面と被保冷体２との間、もしくは、互いに並設された上記被保冷体２の間に介設される上部マット１６，１７とを備え、上記各マット１５−１７がそれぞれその厚さ方向と面方向とで共に通気性を有するようにしている。
【００４４】
このため、上記保冷容器３内に供給された冷気１４は、まず、上記被保冷体２の上部側を冷却する。次に、上記冷気１４は、縦向きの上記上部マット１６，１７内を、その面方向での通気性により下方に向かい流動し、この際、その厚さ方向での通気性により上記被保冷体２の側部を冷却する。特に、上記上部マット１６が保冷容器３の内側面と被保冷体２との間に介設されている場合には、外気の温度が上記保冷容器３を介し被保冷体２の側部を高温にさせるということは、上記上部マット１６内を流動する冷気１４により、より確実に防止される。
【００４５】
しかも、上記上部マット１６，１７内を下方に向かい流動した冷気１４は、上記下部マット１５内に流入し、その面方向での通気性によりこの下部マット１５内の各部に向けて流動する。そして、この際、その厚さ方向での通気性により上記被保冷体２の下部側を冷却する。
【００４６】
よって、上記保冷容器３内に仮に被保冷体２が緊密に収容されているとしても、この被保冷体２は全体的に所定の低温度に保冷される。
【００４７】
そして、上記構成によれば、保冷容器３内の上部側と下部側とにそれぞれ個別に冷気１４を供給する冷気供給手段を設ける、ということを不要として、上記した被保冷体２の全体的な冷却を可能にしたのである。即ち、上記構成によれば、上記被保冷体２を全体的に所定の低温度に保冷する、ということは、簡単な構成で達成される。
【００４８】
また、前記したように、下部マット１５と上部マット１６，１７とを、それぞれ自由状態で互いにほぼ同形同大となるよう形成している。
【００４９】
このため、上記各マット１５−１７を互いに兼用でき、保冷装置１の部品の種類を少なくできる。よって、上記した被保冷体２を全体的に所定の低温度に保冷する、ということは、より簡単な構成で達成される。
【００５０】
また、前記したように、各マット１５−１７が、弾性かつ可撓性を有している。
【００５１】
このため、保冷装置１の搬送時の振動や衝撃力などの外力が上記被保冷体２に伝達されようとするとき、この外力は、上記各マット１５−１７が弾性変形することにより緩和され、これは、被保冷体２を保護する上で好ましい。しかも、上記各マット１５−１７が上記のように弾性変形するときでも、上記通気性は確保されるようになっている。このため、上記各マット１５−１７内を流動する冷気１４による被保冷体２の冷却は、より確実に達成される。また、上記保冷容器３内の所望部位に対し被保冷体２と各マット１５−１７とを設置したり、これらを保冷容器３内から取り出したりするときには、上記各マット１５−１７を所望形状に弾性変形させたり、屈曲させたりすることができるため、上記設置、取出作業が容易にできる。
【００５２】
また、前記したように、各マット１５−１７が、上記通気性を有する袋体２０と、この袋体２０の内部に収容され、上記通気性を有すると共に弾性かつ可撓性を有するマット本体２１とを備えている。
【００５３】
このため、上記マット本体２１の自由状態での形状などにかかわらず、上記各マット１５−１７は、上記袋体２０により所定の大きさになるよう、かつ、ほぼ所定形状になるよう保形される。よって、上記被保冷体２を収容した保冷容器３内の所望部位に各マット１５−１７を設置しようとするとき、この設置作業が容易にできる。
【００５４】
また、上記マット本体２１には、種々の形状や材質のものが想定される。このため、上記保冷容器３内の所望部位に対し、仮に、上記被保冷体２とマット本体２１自体とを設置したり、これらを保冷容器３内から取り出したりする作業をしようとすると、上記被保冷体２の表面とマット本体２１とが互いに引っ掛かるなどして、上記被保冷体２の表面を損傷させるおそれがあり、また、上記設置、取出作業が煩雑になるおそれがある。
【００５５】
そこで、上記したように、マット本体２１を袋体２０に収容させたりのであり、網目が小さい網状のものを含んでこの袋体２０の表面を滑らかにしておけば、上記設置、取出作業時に上記引っ掛りが生じることは防止されて、被保冷体２の表面が上記マット本体２１により損傷させられる、ということは防止でき、また、上記設置、取出作業を容易にすることができる。
【００５６】
なお、以上は図示の例によるが、上記冷気１４は別途設けたクーラーにより供給するようにしてもよい。
【００５７】
また、上記各マット１５−１７、もしくはマット本体２１は、複数の織物を繊維で繋いだ立体織物、複数の編物を繊維で繋いだ立体編物、三次元網目構造を有するスポンジ、合成繊維や天然繊維によるマット状の粗目の不織布、もしくは、ゴムや樹脂製の筒形状のスペーサ（厚さ１２ｍｍ以内）を多数有するシート体であってもよい。また、仮に、上記被保冷体２が搬送時の振動や衝撃力などの外力による悪影響を受けないものであれば、上記各マット１５−１７は通気性のみを有しておればよく、この場合、硬質の樹脂により形成してもよい。
【００５８】
また、上記下部マット１５や各上部マット１６，１７は、それぞれ１枚のみ設けてもよい。また、上記保冷容器３の上部空間に余裕がある場合には、被保冷体２の上下方向の中途部である下部荷物１０と上部荷物１１との間にほぼ水平方向に延びる更に他の上部マットを介設してもよい。また、上記各マット１５−１７は、矩形状に限定されるものではなく、多角形や円形であってもよく、また、形状、材質が互いに相違していてもよい。また、上記各マット１５−１７は互いに一体的に形成されたものであってもよい。なお、上記他の上部マット１７は設けなくてもよい。
【００５９】
また、上記各マット１５，１６の厚さ方向での通気性については、被保冷体２に対面する側のみが上記通気性を有するものであってもよい。
【００６０】
また、上記下部マット１５は、上記底板７の上面の一部にのみ載置させてもよい。また、上記上部マット１６は被保冷体２と対面する側板８の内面部分の一部にのみ対面するよう接合させてもよく、少し離れて近接するよう設けてもよい。
【００６１】
図３は、上記保冷容器３に被保冷体２と保冷剤１３とを収容し、この被保冷体２の下部側のＴ点における経時的な温度変化を測定した実験結果を示すグラフ図である。
【００６２】
図３中、二点鎖線は、上記各マット１５−１７を用いなかった場合のものである。一方、実線は、上記各マット１５−１７を用いなかった場合と同じ条件で、各マット１５−１７を用いた場合のものである。なお、外気温度は約３５℃でほぼ一定であった。
【００６３】
上記図３から明らかなように、上記各マット１５−１７を用いた場合には、被保冷体２の下部側が、長時間にわたり、より低温度に保冷されることがわかる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】保冷装置の側面断面図である。
【図２】保冷装置の平面断面図である。
【図３】実験結果を示すグラフ図である。
【符号の説明】
【００６５】
１    保冷装置
２    被保冷体
３    保冷容器
１３  保冷剤
１４  冷気
１５  下部マット
１６  上部マット
１７  上部マット
２０  袋体
２１  マット本体
【図１】
0004784987.tif 000002
【図２】
0004784987.tif 000003
【図３】
0004784987.tif 000004