(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外郭をなす外枠と、前記外枠に開閉可能に組付けられ、遊技盤が保持される中枠と、前記中枠の前側に開閉可能に組付けられ、遊技盤を透視保護する前枠と、前記中枠の前側に組付けられる球皿と、前記中枠の裏側に位置し、遊技球を貯留する貯留空間が形成された球タンクと、前記球タンクに接続して貯留した遊技球を一列に整列させて球皿へ向けて排出させるタンクレールと、前記中枠の裏側に配設され、前記タンクレールに連通して遊技球を前記球皿に案内する球通路を備えた機構セット盤とから構成された遊技機であって、
前記中枠は、前記遊技盤の上部、下部、左側部および右側部を支持する上枠部材、下枠部材、左枠部材および右枠部材からなり、
前記球タンクおよびタンクレールが前記上枠部材と一体成形されると共に、該球タンクのタンク底面とタンクレールのレール底面との間に段差が生ずるようタンク底面よりレール底面が下方に位置するよう形成され、
前記貯留空間に開口するよう前記球タンクの側壁部に形成された連通口に前記タンクレールが接続されると共に、該側壁部に連通口へ遊技球を誘導する凹面状の球誘導面が形成され、
前記機構セット盤は、前記下枠部材と対応する位置に配置されて、該機構セット盤および上枠部材の全体が上下に離間するよう分離して設けられ、前記タンクレールの球出口と、前記機構セット盤における球通路の球入口とを、遊技球の払出しを行なう球払出装置が配設された通路形成部材により連通接続すると共に、該通路形成部材が前記中枠に保持された遊技盤の裏面から後方に離間するよう構成された
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記球タンクおよびタンクレールは、前記中枠に保持された遊技盤の裏面側上端部に球タンクが当接して遊技盤の後方移動を規制するよう該遊技盤と前後に重なり合うよう構成された請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記上枠部材に、前記遊技盤の上部を位置決め固定する固定手段が設けられている請求項１または２記載の遊技機。
【請求項４】
前記上枠部材の一側部に、前記外枠に対して中枠を開閉自在に枢支すると共に該中枠に対して前枠を開閉可能に枢支するヒンジ手段が設けられている請求項１〜３の何れか一項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外郭をなす外枠に対して開閉可能に組付けた中枠の裏側に、遊技球を貯留する球タンクを備え、該球タンクに貯留した遊技球を、タンクレールおよび機構セット盤の球通路を介して中枠前側の球皿に排出するよう構成された遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば遊技機の代表例の一つであるパチンコ機は、遊技店の設置枠台(通称「島」)に縦向きの姿勢で設置した外枠に、前後に開口させた保持部に遊技盤を着脱自在に配設した中枠が開閉および着脱可能に組付けられる。そして、前記中枠の表側に、遊技盤を透視保護するガラス板を組付けた前枠や、上下の球皿、パチンコ球の打出し操作用の打球発射装置等を組付けると共に、中枠の裏側に配設した機構セット盤に、各種球処理部や制御装置等を設けることで遊技に供される。ここで、機構セット盤は、前記中枠と略整合する大きさに形成されており、その上部位置に、設置枠台に設けた球供給設備からのパチンコ球が供給される球タンクが組付けられている。また、前記機構セット盤には、前記球タンクに貯留したパチンコ球を整列して送出するタンクレールや、このタンクレールからのパチンコ球を下流の球払出装置へ送出する送出樋(球通路)が前記球処理部として設けられて、該球払出装置の作動により、球タンク内のパチンコ球を貸球や賞球として上下の球皿に払出すよう構成されている。
【０００３】
このようなパチンコ機にあっては、その製造・組立の簡略化や製造コストの低減を図る技術が多数提案されている。例えば、特許文献１には、前記球タンクとタンクレールとを一体成形することで、パチンコ機の簡素化および軽量化を図る技術が開示されている。すなわち、前記球タンクとタンクレールとを一体成形することで、部品点数の削減を図り、パチンコ機の製造・組立の簡略化を図っている。
【特許文献１】特公平１−１５３１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年は前記遊技盤を大型化すると共に、該遊技盤に大型の遊技部品(例えば図柄表示装置や役物等)を配設することにより、遊技演出の多様化やインパクト、迫力の向上を図り、遊技の面白みを増大させ得るパチンコ機を求める傾向が強くなっている。ここで、遊技盤の大型化を図るに際しては、前記中枠における保持部の占める領域(すなわち中枠の開口領域)を増大させる必要がある。この場合に、パチンコ機における上下の球皿との関係上、遊技盤を設置するための開口位置を下方に拡げるには限界があり、遊技盤の上下方向の寸法を大きくした場合は、前記開口領域を中枠の上方位置まで拡げるよう構成することが求められる。
【０００５】
しかし、特許文献１に記載のパチンコ機のように、球タンクやタンクレールを機構セット盤に設ける場合には、機構セット盤を中枠の上方位置まで延在する大きさに設定して該中枠に固定し、該機構セット盤の上方位置に球タンクやタンクレールを固定すると共に、該機構セット盤に球タンク(タンクレール)のパチンコ球を案内する送出樋(球通路)を形成する必要がある。すなわち、中枠の裏側に、球タンク等が配設された機構セット盤を設置する設置領域を確保する必要があるから、前記開口領域を拡げるには限界があり、遊技盤の大型化を図るのは困難である。
そこで、本発明は、大型の遊技盤を中枠に配置可能なパチンコ機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を克服し、所期の目的を達成するために、本願の請求項１に係る遊技機は、
外郭をなす外枠(11)と、前記外枠(11)に開閉可能に組付けられ、遊技盤(19)が保持される中枠(12)と、前記中枠(12)の前側に開閉可能に組付けられ、遊技盤(19)を透視保護する前枠(13)と、前記中枠(12)の前側に組付けられる球皿(14,15)と、前記中枠(12)の裏側に位置し、遊技球を貯留する貯留空間(44)が形成された球タンク(43)と、前記球タンク(43)に接続して貯留した遊技球を一列に整列させて球皿(14,15)へ向けて排出させるタンクレール(45)と、前記中枠(12)の裏側に配設され、前記タンクレール(45)に連通して遊技球を前記球皿(14,15)に案内する球通路(17a)を備えた機構セット盤(17)とから構成された遊技機であって、
前記中枠(12)は、前記遊技盤(19)の上部、下部、左側部および右側部を支持する上枠部材(24)、下枠部材(25)、左枠部材(26)および右枠部材(27)からなり、
前記球タンク(43)およびタンクレール(45)が前記上枠部材(24)と一体成形されると共に、該球タンク(43)のタンク底面(43a)とタンクレール(45)のレール底面(46a)との間に段差が生ずるようタンク底面(43a)よりレール底面(45)が下方に位置するよう形成され、
前記貯留空間(44)に開口するよう前記球タンク(43)の側壁部(43b)に形成された連通口(43c)に前記タンクレール(45)が接続されると共に、該側壁部(43b)に連通口(43c)へ遊技球を誘導する凹面状の球誘導面(43d)が形成され、
前記機構セット盤(17)は、前記下枠部材(25)と対応する位置に配置されて、該機構セット盤(17)および上枠部材(24)が上下に離間するよう分離して設けられ、前記タンクレール(45)の球出口(47b)と、前記機構セット盤(17)における球通路(17a)の球入口とを、遊技球の払出しを行なう球払出装置(52)が配設された通路形成部材(50)により連通接続すると共に、該通路形成部材(50)が前記中枠(12)に保持された遊技盤(19)の裏面から後方に離間するよう構成されたことを要旨とする。
【０００７】
このように、球タンクおよびタンクレールを、中枠の上枠部材と一体成形すると共に、機構セット盤を中枠の下枠部材と対応する位置にのみ配置し、タンクレールの球出口と、機構セット盤に設けられる球通路の球入口とを連通接続する通路形成部材を備えたことで、球タンクやタンクレールを取付けるために機構セット盤を中枠の上方位置まで形成する必要がない。すなわち、中枠の上方位置に機構セット盤を設ける設置領域を確保する必要がないから、遊技盤を保持する開口領域を中枠の上方位置まで拡げることができ、大型の遊技盤を配設することが可能となる。また、前記通路形成部材を設けることにより、タンクレールと機構セット盤とを分離して配置した場合であっても、球タンク内の遊技球を球皿に確実に排出することができる。そして、球タンクの側壁部に連通口へ遊技球を誘導する凹面状の球誘導面を形成することで、球タンクのタンク底面に沿って球誘導面に流下した遊技球の球圧を吸収しつつ連通口へ速やかに誘導し得る。
【０００８】
請求項２に係る遊技機では、前記球タンク(43)およびタンクレール(45)は、前記中枠(12)に保持された遊技盤(19)の裏面側上端部に球タンク(43)が当接して遊技盤(19)の後方移動を規制するよう遊技盤(19)と前後に重なり合うことを要旨とする。
このように、球タンクおよびタンクレールの一部を、中枠に保持した遊技盤と前後に重なるように位置させることで、該中枠における遊技盤を保持する開口領域をより上方位置まで拡げることができるから、遊技盤の大型化に寄与し得る。
【００１０】
請求項３に係る遊技機は、前記上枠部材(24)に、前記遊技盤(19)の上部を位置決め固定する固定手段(36,40)が設けられていることを要旨とする。
このように、前記上枠部材に、前記遊技盤の上部を位置決め固定する固定手段を設けることで、該固定手段を配設するための部材を新たに設ける必要がない。従って、部品点数を削減してコストの低減を図り得る利点がある。
【００１１】
請求項４に係る遊技機は、前記上枠部材(24)の一側部に、前記外枠(11)に対して中枠(12)を開閉自在に枢支すると共に該中枠(12)に対して前枠(13)を開閉可能に枢支するヒンジ手段(29)が設けられていることを要旨とする。
このように、前記上枠部材の一側部に、前記外枠に対して中枠を開閉自在に枢支すると共に該中枠に対して前枠を開閉可能に枢支するヒンジ手段を設けることで、該ヒンジ手段を配設するための部材を新たに設ける必要がない。従って、部品点数を削減してコストの低減を図り得る利点がある。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る遊技機によれば、中枠に大型の遊技盤を配置することができ、遊技演出の多様化等を効果的に図り得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に、本発明に係る遊技機につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下詳細に説明する。なお、実施例では、遊技球としてパチンコ球を用いて遊技を行なうパチンコ機を例に挙げて説明する。また、以下の説明において、「前」、「後」、「左」、「右」とは、特に断りのない限り、図１に示すようにパチンコ機を正面側(遊技者側)から見た状態で指称するものとする。
【実施例】
【００１４】
実施例に係るパチンコ機１０は、図１または図２に示すように、矩形枠状に形成されて外郭をなす外枠１１の開口前面側に、各種部品１３,１４,１５,１６,１７,１９が設置される縦長方形の中枠１２が開閉および着脱可能に組付けられている。この中枠１２の前面側には、遊技盤１９(図２参照)を透視保護するガラス板を備えた前枠１３が開閉可能に組付けられると共に、該前枠１３の下方にパチンコ球を貯留する下球皿１５が開閉可能に組付けられる。なお、前記前枠１３の下部位置には、パチンコ球を貯留する上球皿１４が一体的に組付けられており、前枠１３の開閉に合わせて上球皿１４も開閉するよう構成されている。また、中枠１２における下球皿１５の右側には、回動操作可能なハンドル部材１６が配設されており、該ハンドル部材１６の回動操作により上球皿１４に貯留したパチンコ球が遊技盤１９の遊技領域に向けて打出されるようになっている。そして、中枠１２(後述する下枠部材２５)の裏側には、球通路１７ａや制御装置(図示せず)等を備えた機構セット盤１７(図３参照)を配設してある。
【００１５】
ここで、図２に示すように、前記外枠１１の左上端部および左下端部には、ヒンジ手段を構成する上支持受具２１および下支持受具２２が配設されており、該上支持受具２１に下方へ突出形成したヒンジ手段としての上支軸２１ａと、下支持受具２２に上方へ突出形成したヒンジ手段としての下支軸２２ａとを介して、前記中枠１２を開閉自在に枢支するようになっている。また、前記外枠１１の右側部には、施錠手段をなす第１係合部(図示せず)が設けられており、後述する施錠手段４１と係脱自在に係合し得るよう構成されている。
【００１６】
前記中枠１２は、上縁をなす上枠部材２４と、下縁をなし、スピーカや打球発射装置等を設置する設置部として機能する下枠部材２５と、左側縁をなす左枠部材２６と、右側縁をなす右枠部材２７とから構成されて、これら上下左右の枠部材２４,２５,２６,２７を組付けた際に、全体が前記外枠１１の開口領域に整合する大きさに形成されている。ここで、実施例では、前記上下の枠部材２４,２５は合成樹脂成形されると共に、左右の枠部材２６,２７はアルミ材等の金属材により成形されて、中枠全体としての剛性を確保しつつ薄肉化が図られている。そして、前記上下左右の枠部材２４,２５,２６,２７を組付けた際に開口する前後の開口領域１２ａに、前記遊技盤１９が設置されるようになっている。このとき、上下左右の枠部材２４,２５,２６,２７が、遊技盤１９における上下左右の対応する端面に対して所要のクリアランスを介して対向している。但し、下枠部材２５の左右両側の一部に遊技盤１９の下端面が当接して、該遊技盤１９の下方の位置決めがなされるよう構成される。なお、前記上下の枠部材２４,２５における開口領域１２ａに臨む右端部側(後述する第２の保持具４０の配設部位)、および左枠部材２６における開口領域１２ａに臨む後端部側には、図２または図３に示すように、開口領域１２ａに突出して遊技盤１９の裏面に当接する位置規制片２５ａ,２６ａ(上枠部材２４の位置規制片は図示せず)が形成されており、遊技盤１９が各位置規制片２５ａ,２６ａに当接することで後方の位置決めをしている。
【００１７】
図２または図３に示すように、前記上枠部材２４の前面における左上端部(一側部)、および前記下枠部材２５の前面における左下端部(一側部)には、ヒンジ手段としての第１の連結金具２９および第２の連結金具３２が夫々配設されている。ここで、前記第１の連結金具２９には、上方に開口する第１軸孔２９ａおよび下方に開口する第２軸孔(図示せず)が夫々形成されると共に、上方に開口する第１軸孔２９ａは回動可能なレバー部３０により開閉可能に構成されて、該レバー部３０の回動操作により中枠１２を外枠１１に対して着脱し得るようになっている。また、前記第２の連結金具３２は、前方へ向けて突出する突出片３３,３４を上下に離間する位置に備えるコ字状に形成され、該上突出片３３には上方に突出する第１軸部３３ａおよび下方に突出する第２軸部３３ｂが形成されると共に、下突出片３４には上方に開口する第３軸孔３４ａおよび下方に開口する第４軸孔(図示せず)が穿設してある。
【００１８】
すなわち、前記第１の連結金具２９に形成した第１軸孔２９ａ、および第２の連結金具３２における下突出片３４に形成した第４軸孔に、前記外枠１１の上下の支持受具２１,２２に形成した上下の支軸２１ａ,２２ａを対応的に挿通することで、中枠１２が外枠１１に対して開閉自在に枢支される。また、前記第２の連結金具３２における上突出片３３に形成した第１軸部３３ａを、前枠１３の左下端部に形成した軸孔(図示せず)に挿入すると共に、前記第１の連結金具２９に形成した第２軸孔に前枠１３の左上端部に形成した軸部(図示せず)を挿入することで、当該前枠１３が中枠１２に対して開閉自在に枢支される。更に、前記第２の連結金具３２における上突出片３３に形成した第２軸部３３ｂおよび下突出片３４に形成した第３軸孔３４ａを介して、前記下球皿１５が開閉自在に枢支されている。また、前記右枠部材２７には、前記外枠１１側に設けた第１係合部および前枠１３に設けた第２係合部(図示せず)に対して係脱自在に係合可能な施錠手段４１が設けられており、該施錠手段４１の施錠操作により外枠１１に対して中枠１２を閉成状態で保持し得ると共に、前枠１３を中枠１２に対して閉成状態で保持し得るよう構成されている。
【００１９】
また、前記上枠部材２４の左端部から下方に延出する延出部２４ａ、および前記左枠部材２６における開口領域１２ａに臨む下枠部材２５の近傍には、第１の保持具(固定手段)３６が配設されると共に、上下の枠部材２４,２５における右端部近傍には、回転レバー式の第２の保持具(固定手段)４０が配設されて、該第１の保持具３６および第２の保持具４０により遊技盤１９の前方移動を規制することにより、該遊技盤１９を中枠１２(開口領域１２ａ)に保持するよう構成される。
【００２０】
ここで、前記第１の保持具３６は、前記上枠部材２４または左枠部材２６に固定される枢支部材３７と、この枢支部材３７に回動自在に支持されて遊技盤１９の前方移動を規制し得る略Ｌ字状の規制部材３８とから構成されている(図３参照)。また、前記規制部材３８は、前記遊技盤１９の前面に当接する第１支持面３８ａ、および遊技盤１９の左側端面に当接する第２支持面３８ｂからなり、前記枢支部材３７に上下方向に延在するよう設けた枢軸３９に、該第１および第２支持面３８ａ,３８ｂの屈曲部位近傍を枢支している。また、前記規制部材３８は、バネ等の付勢手段(図示せず)により前記第１支持面３８ａが前方に傾斜する状態に保持され、前記遊技盤１９の左側端面を第２支持面３８ｂに当接したもとで遊技盤１９の右側部を後方に移動させることで、前記開口領域１２ａに遊技盤１９が整合するようになっている。
【００２１】
一方、前記第２の保持具４０は、作業者の手指により摘み回動操作し得るレバー部４０ａが前記上下の枠部材２４,２５の前面側に臨むよう設けられており、解除位置に回動変位した状態では該レバー部４０ａが開口領域１２ａから退避し、該解除位置から９０°だけ回動変位した規制位置では、当該レバー部４０ａの一部が開口領域１２ａに臨むよう構成されている。なお、図３には第２の保持具４０を解除位置に保持した状態を示してある。すなわち、前記レバー部４０ａを解除位置に回動変位することで、前記開口領域１２ａに対する遊技盤１９の着脱が許容され、該開口領域１２ａに遊技盤１９を設置した状態でレバー部４０ａを規制位置に回動変位することで、該レバー部４０ａが遊技盤１９の前面に当接して位置規制するようになっている。すなわち、実施例に係るパチンコ機１０では、前記第２の保持具４０のレバー部４０ａを回動変位することで、前記遊技盤１９を中枠１２に対して着脱し得るよう構成されている。
【００２２】
また、前記上枠部材２４は、図４〜図６に示すように、図示しない遊技店の設置枠台に設けた球供給設備から供給されるパチンコ球を貯留し得る球タンク４３、および球タンク４３に貯留したパチンコ球を一列に整列した状態で流下案内するタンクレール４５を一体成形して構成される。ここで、前記球タンク４３およびタンクレール４５は、図７に示すように、前記開口領域１２ａより後方に位置すると共に、その一部が開口領域１２ａに臨むようになっている。すなわち、前記上枠部材２４の上下方向の厚みは中枠１２の剛性を維持し得る最小限の寸法に設定され、開口領域１２ａに設置した遊技盤１９と、球タンク４３およびタンクレール４５とが前後に重なり合うよう構成される(図７参照)。また、前記開口領域１２ａに遊技盤１９を設置した際に、該遊技盤１９の裏面側上端部に球タンク４３が当接して遊技盤１９の後方移動を規制するようになっている。球タンク４３が遊技盤１９の上端部にのみ当接することで、該遊技盤１９に配設される図柄表示装置や役物等の遊技部品(図示せず)に対して干渉するのを防止している。なお、前記上枠部材２４の前端部には、上方へ延出するフランジ部２４ｂが形成されて、該上枠部材２４の剛性を高めている。また、前記フランジ部２４ｂは、中枠１２の閉成時に外枠１１の前端面に当接するよう構成され、中枠１２と外枠１１との間からの異物挿入による不正行為を阻止するようになっている。
【００２３】
次に、球タンク４３とタンクレール４５との関係につき説明する。図４または図５に示すように、前記球タンク４３は、右枠部材２７側から左枠部材２６側に向けて下方傾斜するタンク底面４３ａと、該タンク底面４３ａの外周縁に沿って上方へ立ち上がる側壁部４３ｂとから上方開口する略矩形箱状に形成され、当該タンク底面４３ａおよび側壁部４３ｂにより画成される貯留空間４４にパチンコ球を貯留するようになっている。そして、前記球タンク４３(タンク底面４３ａ)の傾斜下端側に前記タンクレール４５が設けられ、該球タンク４３における左枠部材２６側(タンクレール４５側)の側壁部４３ｂに形成した連通口４３ｃを介してタンクレール４５が貯留空間４４に連通するよう構成されている。また、前記球タンク４３における左枠部材２６側(タンクレール４５側)の側壁部４３ｂには、貯留空間４４に臨む面に、パチンコ球を前記連通口４３ｃへ誘導する球誘導手段としての球誘導面４３ｄを形成してある。ここで、前記球誘導面４３ｄは、凹面状に形成されて(図５参照)、球タンク４３のタンク底面４３ａに沿って球誘導面４３ｄに流下したパチンコ球の球圧を吸収しつつ連通口４３ｃへ速やかに誘導し得るようになっている。
【００２４】
一方、前記タンクレール４５は、図５または図６に示すように、前記球タンク４３の連通口４３ｃに連接し、該球タンク４３の長手方向に沿う方向に延在する第１球経路部４６と、該第１球経路部４６の終端に反対方向へ折返すよう連接する第２球経路部４７とから基本的に構成されている。ここで、前記第１および第２球経路部４６,４７の夫々は、その通路幅をパチンコ球の球径と略同一に設定され、前記連通口４３ｃから到来したパチンコ球が一列状態で流下し得るようになっている。なお、前記第１球経路部４６におけるレール底面４６ａは、球タンク４３におけるタンク底面４３ａの傾斜角度と略同等で傾斜するように設定されて、左枠部材２６に向かうにつれて下方傾斜するよう形成される。ここで、前記第１球経路部４６のレール底面４６ａは、前記球タンク４３のタンク底面４３ａより下方に位置するよう形成されて、両底面４３ａ,４６ａの間に段差が生ずるよう設定してある。なお、実施例では、前記段差の高さ寸法は、パチンコ球の球径と略同等に設定されると共に、該段差部位に、断面円弧状の誘導面が形成されて、球タンク４３から第１球経路部４６にパチンコ球が流下する際に、重なり合うパチンコ球を崩して整列し易くしている。
【００２５】
また、前記第２球経路部４７は、前記第１球経路部４６の前側に形成されて、球タンク４３の近傍まで延在すると共に、該第２球経路部４７のレール底面４７ａにおける下流端部に、下方に開口する球出口４７ｂが開設されている。なお、前記第２球経路部４７のレール底面４７ａは、第１球経路部４６におけるレール底面４６ａ(球タンク４３におけるタンク底面４３ａ)の傾斜角度と略同等の傾斜角度で、右枠部材２７に向かうにつれて下方傾斜するようになっている。
【００２６】
図３または図４に示すように、前記下枠部材２５に対応する位置の裏側には、前記上下の球皿１４,１５に連通する球通路１７ａを備えた機構セット盤１７が配置されており、前記タンクレール４５の球出口４７ｂと、機構セット盤１７の球通路１７ａの球入口(図示せず)とを、通路形成部材５０を介して連通接続するようになっている。ここで、前記機構セット盤１７は、図３に示すように、前記下枠部材２５の裏側に概ね隠れる大きさに形成されて、該機構セット盤１７が下枠部材２５より上方に大きく突出しないよう設定してある。これにより、遊技盤１９に配設した遊技部品等が機構セット盤１７に接触するのを防止している。なお、前記通路形成部材５０には、パチンコ球の払出しを行なう球払出装置５２(図４参照)が配設されており、所定の制御条件に基づいて球払出装置５２が作動することで、前記タンクレール４５の球出口４７ｂから通路形成部材５０に到来したパチンコ球を通出させて、賞球または貸球として上下の球皿１４,１５に給出するよう構成してある。なお、前記通路形成部材５０は、左枠部材２６の近傍を上下に延在するよう配置されると共に、中枠１２の開口領域１２ａに保持した遊技盤１９の裏面から所要距離だけ後方に離間するよう取付けられて、遊技盤１９に設けた遊技部品に干渉しないようになっている。
【００２７】
〔実施例の作用〕
次に、実施例に係るパチンコ機１０の作用につき説明する。
【００２８】
実施例に係るパチンコ機１０では、中枠１２を上枠部材２４、下枠部材２５、左枠部材２６および右枠部材２７から構成して各枠部材２４,２５,２６,２７を別部材とすると共に、該上枠部材２４に、球タンク４３およびタンクレール４５の夫々を一体成形するよう構成してある。すなわち、前記球タンク４３やタンクレール４５を別途取付ける必要がないから、組付け作業の簡略化を図り得る。また、従来のように、球タンク４３およびタンクレール４５を取付けるために、中枠１２の上方位置まで機構セット盤１７を延在させる必要がない。すなわち、中枠１２の上方位置に機構セット盤１７を設置固定する設置領域を確保する必要がないから、遊技盤設置用の開口領域１２ａを中枠１２の上方に拡げることが可能となる。従って、上下方向の寸法の大きな遊技盤１９を中枠１２に組付けることが可能となる。すなわち、遊技盤１９に大型の遊技部品を配設することで、遊技演出の多様化やインパクト、迫力の向上が図られ、遊技の興趣を増大することができる。
【００２９】
ところで、前記球タンク４３に貯留したパチンコ球は、パチンコ機１０の前側における遊技盤１９の下方に配置した上下の球皿１４,１５に給出する必要がある。この場合に、従来と同様、機構セット盤１７を中枠１２の上方位置まで延在させて、該機構セット盤１７の球通路１７ａをタンクレール４５に連通接続するよう構成する場合には、該機構セット盤１７の設置領域を確保する必要があるため、中枠１２に占める遊技盤設置用の開口領域１２ａの大きさが制限される。これに対し、実施例では、前記タンクレール４５の球出口４７ｂと、機構セット盤１７に設けた球通路１７ａの球入口とを、別途設けた通路形成部材５０により連通接続したことで、タンクレール４５(球タンク４３)のパチンコ球を上下の球皿１４,１５に確実に給出するよう構成してある。このように、通路形成部材５０を設けたことで、機構セット盤１７をタンクレール４５の近傍まで延在させることなくタンクレール４５(球タンク４３)のパチンコ球を上下の球皿１４,１５に給出し得るから、機構セット盤１７を下枠部材２５の裏側に対応する大きさに形成することができる。
【００３０】
すなわち、タンクレール４５の近傍まで延在する球通路を設けた機構セット盤１７の設置領域を、中枠１２の側部位置に確保する必要がないから、遊技盤設置用の開口領域１２ａを左右方向に拡げることができ、左右方向の寸法の大きな遊技盤１９を中枠１２に組付けることが可能となる。このため、前記遊技盤１９に大型の遊技部品を配設して、遊技演出の多様化やインパクト、迫力の向上が図られ、遊技の興趣を増大することができる。なお、前記通路形成部材５０を、中枠１２の開口領域１２ａに配設した遊技盤１９の裏面より後方に離間するよう配設したことで、遊技盤１９の遊技部品が通路形成部材５０に干渉するのを防止でき、当該遊技部品の大型化を阻害することはない。
【００３１】
また、前記球タンク４３のタンク底面４３ａを、右枠部材２７から左枠部材２６に向けて下方傾斜するよう形成すると共に、該球タンク４３の下流端側に、その傾斜に沿う方向に延在するようタンクレール４５を連接したことで、パチンコ球をスムーズに流下させ得る状態を維持したまま、球タンク４３およびタンクレール４５の上下方向の大きさをコンパクトにできる。従って、遊技盤１９の遊技部品が球タンク４３やタンクレール４５に接触し難くなるから、遊技盤１９に対してより大型の遊技部品を配設することが可能となる。これにより、遊技演出の多様化やインパクト、迫力の向上を図り、遊技の興趣の増大が可能となる。
【００３２】
ここで、従来のように、中枠１２(上枠部材２４)の後方に球タンク４３およびタンクレール４５が臨む(隠れる)構成では、中枠１２の開口領域１２ａを上方に拡げた場合に、球タンク４３を十分な深さ寸法に形成するのは困難となる。このため、球タンク４３に十分なパチンコ球を貯留できず、大当り等のように多数のパチンコ球が排出される場合に球切れ等の不具合が生ずる可能性が高くなる。しかるに、実施例のパチンコ機１０では、前記球タンク４３およびタンクレール４５の一部が前記中枠１２の開口領域１２ａの後方に臨み、中枠１２の開口領域１２ａに遊技盤１９を設置した際に、前記球タンク４３およびタンクレール４５が遊技盤１９と前後に重なるよう構成されている。このため、球タンク４３の深さ寸法を大きくして貯留空間４４の容積を大きくできるから、該球タンク４３に多数のパチンコ球を貯留し得る。
【００３３】
なお、中枠１２の各枠部材２４,２５,２６,２７を分離可能な別部材としたことで、球タンク４３およびタンクレール４５を一体成形する際の成形性が向上し、製造コストの低減を図り得る。また、各枠部材２４,２５,２６,２７を別部材とすることで、損傷した枠部材２４,２５,２６,２７のみを交換することができ、コストの削減や廃棄物の低減に寄与し得る利点がある。
【００３４】
更に、前記上枠部材２４に、前記遊技盤１９の上部を位置決め固定する第１および第２の保持具３６,４０を設けたことで、これら保持具３６,４０を配設するための部材を新たに設ける必要がない。同様に、前記上枠部材２４の左端部側に、前記外枠１１に対して中枠１２を開閉自在に枢支すると共に該中枠１２に対して前枠１３を開閉可能に枢支する第１の連結金具２９を設けたことで、該第１の連結金具２９を配設するための部材を新たに設ける必要もない。すなわち、前記保持具３６,４０や第１の連結金具２９を設ける部材を減らすことで、製造コストの抑制に寄与し得る利点がある。
【００３５】
〔変更例〕
なお、遊技機の構成としては、実施例のものに限らず、種々の変更が可能である。例えば、実施例では、中枠を構成する上下左右の各枠部材を個別の部材として形成したが、これに限られるものではなく、少なくとも上枠部材を分離可能に設けるようにすれば、他の枠部材を一体的に設けるようにしても、実施例と同様の作用効果を得ることができる。
【００３６】
また、球タンクおよびタンクレールの形状・構成に関しては、実施例のものに限られず、任意に変更することができる。従って、実施例では球タンクの底面を右枠部材側から左枠部材側へ向けて下方傾斜させ、該球タンクの下流側にタンクレールを並設するよう構成したが、反対方向に傾斜するようにしてもよい。また、球タンクは、遊技球を貯留可能な形状・大きさに形成すればよく、タンクレールに関しては球タンクからの遊技球を一列状態で流下させ得るよう形成すれば、従来公知のタンクレールの構成を採用できる。
【００３７】
実施例では、固定手段として上枠部材の左側に回転ヒンジ式の第１の保持具を配設し、右側に回転レバー式の第２の保持具を配設したが、左側の回転ヒンジ式を回転レバー式にしてもよい。
【００３８】
実施例では、上枠部材の左側部に、外枠に対して中枠を開閉自在に枢支すると共に該中枠に対して前枠を開閉可能に枢支するヒンジ手段としての第１の連結金具を配設するようにしたが、上枠部材の右側部に設けるようにしてもよい。また、実施例では、１個の第１の連結金具により、外枠に対して中枠を開閉自在に枢支すると共に該中枠に対して前枠を開閉可能に枢支するよう構成したが、外枠に対して中枠を開閉自在に枢支する部材と、該中枠に対して前枠を開閉可能に枢支する部材とを別に設けることも可能である。
【００３９】
実施例では、遊技機としてパチンコ機を例示して説明したが、これに限られるものではなく、外郭をなす外枠と、外枠に開閉可能に組付けられ、遊技盤が保持される中枠と、中枠の前側に開閉可能に組付けられ、遊技盤を透視保護する前枠と、中枠の前側に組付けられる球皿と、中枠の裏側に位置し、遊技球を貯留する球タンクと、球タンクに接続して貯留した遊技球を一列に整列させて球皿へ向けて排出させるタンクレールと、中枠の裏側に配設され、タンクレールに連通して遊技球を前記球皿に案内する球通路を備えた機構セット盤とを備えた遊技機であれば、アレンジボール機等の従来公知の各種遊技機を採用し得る。
【００４０】
なお、本発明に係る遊技機に関しては、以下に示す具体的構成に限定することが可能である。
(A) 請求項１〜４の何れかに記載の遊技機に関し、前記中枠(12)を構成する枠部材(24,25,26,27)の内、少なくとも上枠部材(24)を分離可能に形成する。
このように、中枠における上枠部材を少なくとも分離可能な別部材とすることで、成形性が向上し、製造コストの低減に寄与し得る。この場合に、上枠部材とその他の枠部材との材質を異ならせることができる。例えば、上枠部材のみを合成樹脂製とすると共に、その他の枠部材をアルミ材等の金属製として薄肉化してもよい。
(B) 請求項１〜４または前記(A)記載の遊技機に関し、前記球タンク(43)は、タンク底面(43a)が左右何れか一方に向けて下方傾斜し、該タンク底面(43a)の傾斜下端側に、その傾斜に沿う方向に延在するよう前記タンクレール(45)が連接されている。
このように、前記球タンクのタンク底面を、左右何れか一方に傾斜するよう形成し、該タンク底面の傾斜下端側に、その傾斜に沿う方向に延在するようタンクレールを連接したことで、球タンクおよびタンクレールの上下方向の大きさをコンパクトにし得る。従って、遊技盤に配設される遊技部品が球タンクやタンクレールに接触し難くなるから、遊技盤により大型の遊技部品を配設することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】実施例に係るパチンコ機を示す正面図である。
【図２】実施例に係るパチンコ機の分解斜視図である。
【図３】実施例に係るパチンコ機の中枠を正面側から視た状態で示す斜視図である。
【図４】実施例に係るパチンコ機の中枠を裏側から視た状態で示す斜視図である。
【図５】実施例に係る中枠の上枠部材をパチンコ機の裏側から見た状態で示す斜視図である。
【図６】実施例に係る中枠の上枠部材を概略で示す平面図である。
【図７】図６におけるＡ−Ａ線断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１１ 外枠，１２ 中枠，１３ 前枠，１４ 上球皿(球皿)，１５ 下球皿(球皿)
１７ 機構セット盤，１７ａ 球通路，１９ 遊技盤，２４ 上枠部材
２５ 下枠部材，２６ 左枠部材，２７ 右枠部材，２９ 第１の連結金具(ヒンジ手段)
３６ 第１の保持具(固定手段)，４０ 第２の保持具(固定手段)，４３ 球タンク
４３ａ タンク底面，４３ｂ 側壁部，４３ｃ 連通口，４３ｄ 球誘導面
４４ 貯留空間，４５ タンクレール，４６ａ レール底面，４７ｂ 球出口
５０ 通路形成部材，５２ 球払出装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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