(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リーダ／ライタ装置から送られる交番磁界を受けて生成された起電力によって最初に動作する初期化ルーチンにおいて、上記リーダ／ライタ装置に応答する優先順位が低くなるように初期化されるとともに、上記リーダ／ライタ装置から受け取ったＩＤ読み出しシーケンスのカウント値が予め設定されている回数になる毎に上記優先順位が高くなるように書き換えられる優先度管理用コードを保持することを特徴とするデータキャリア。
【請求項２】
リーダ／ライタ装置に対する応答順位を管理するための優先度管理用コード、及び個々のタグに固有な特定用ＩＤよりなるタグＩＤが付与されたデータキャリアであって、上記リーダ／ライタ装置から受け取ったＩＤ読み出しシーケンスをカウントし、上記ＩＤ読み出しシーケンスのカウント値が予め設定されている回数になる毎に、上記優先度管理用コードの優先順位を高くするようにして、上記リーダ／ライタ装置からのＩＤ読み出しシーケンスに対する応答漏れを防止するようにしたことを特徴とするデータキャリア。
【請求項３】
リーダ／ライタ装置に対する応答順位を管理するための優先度管理用コード、及び個々のタグに固有な特定用ＩＤよりなるタグＩＤを保持するためのＩＤ保持手段と、上記リーダ／ライタ装置からのＩＤ読み出しシーケンスを受け取った回数を数える読出し回数係数手段と、上記読出し回数係数手段によってカウントされたＩＤ読み出しシーケンスを監視して、上記ＩＤ読み出しシーケンスのカウント値が予め設定されている回数になる毎にカウントアップ信号を出力する読出し回数監視手段と、上記読出し回数監視手段から上記カウントアップ信号が出力される毎に上記ＩＤ保持手段に保持されている優先度管理用コードの優先順位を高くするように書換える優先度管理用コード書換え手段とを具備することを特徴とするデータキャリア。
【請求項４】
リーダ／ライタ装置に対する応答順位を管理するための優先度管理用コード、及び個々のタグに固有な特定用ＩＤよりなるタグＩＤが付与されたデータキャリアの読み出し優先度管理方法であって、
リーダ／ライタ装置から受け取ったＩＤ読み出しシーケンスをカウントし、上記ＩＤ読み出しシーケンスのカウント値が予め設定されている回数になる毎に、上記優先度管理用コードの優先順位を高くするようにして、上記リーダ／ライタ装置からのＩＤ読み出しシーケンスに対する応答漏れを防止するようにしたことを特徴とするデータキャリアの読み出し優先度管理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はデータキャリア、データキャリアの読み出し優先度管理方法に関し、特に、データキャリアがサービスエリア内に連続して送られてくる可能性が高い物流システムに用いて好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、リーダ／ライタ装置とデータキャリアとからなるデータキャリアシステムが種々の分野で実用化されている。一般に、データキャリアシステムにおいては、リーダ／ライタ装置がサービスエリアに交番磁界を供給するとともに、上記リーダ／ライタ装置から供給された交番磁界に変調をかけてコマンドやデータを送るようにしている。
【０００３】
一方、上記データキャリア側においては、上記受信した交番磁界を内蔵するコイルに受け、それによって誘導する起電力を整流して動作電源に利用するとともに、交番磁界にかけられてきた変調を復調してコマンドやデータを受け取って動作する。
【０００４】
このようなデータキャリアシステムに関し、さらに詳しく説明すると、サービスエリア内に複数のデータキャリアが同時に存在する状態においては、先にサービスエリアに来たデータキャリアから順番にサービスエリアから出て行き、かつ順次サービスエリア内に新しいデータキャリアが送り込まれるような状態で使われるデータキャリアシステムが知られている。
【０００５】
上記データキャリアシステムに適した制御に関しては、例えば、物流における搬送装置によってデータキャリアが付けられた商品が複数まとまってトレーやトレーに乗せてサービスエリア内を通過させるようにし、リーダ／ライタ装置は、まずデータキャリアのＩＤを読み取る。
【０００６】
次ぎに、ＩＤを指定して各データキャリアに書き込まれているデータを読んだり、或いはデータキャリアの記憶領域に所定のデータを書き込んだりすることにより、通過した商品を確認記録したりするような用途が実用化されている。このような場合、１個のトレーに乗った商品のデータキャリアに対する処理が終了した後に、次のトレーを送り込むようにすれば何の問題もない。
【０００７】
そこで、リーダ／ライタ装置での処理能力は、当然物流の流れの平均より余裕をみて設定される。したがって、物流が安定していればデータキャリアシステムは問題なく動作することができる。
【０００８】
しかし、実際に動いているデータキャリアシステムにおいては物流にむらが発生して、トレーに乗った商品が一時的に集中することがある。そのピークでは、リーダ／ライタ装置の処理能力を超える場合は、先に入ったトレーに乗った商品のデータキャリアのＩＤに対する処理がまだ続いている最中に次ぎのトレーがサービスエリアに入ってくることになる
【０００９】
上記サービスエリア内に存在して、ＩＤをリーダ／ライタ装置にまだ認識されていないデータキャリアは、そのシステム固有のＩＤ読み出しシーケンスの応じた優先度でＩＤが読み出されることになり、先にサービスエリアに入った方のデータキャリア、すなわち、先に出て行く方のデータキャリアのＩＤを先に読むようにする、「ＦＩＦＯ」を確実に実現することができない問題があった。
【００１０】
物流システムにおいては、仕掛かり分はすべてサービスエリア内に留める必要があるので、従来のデータキャリアシステムにおいては、物流のバラツキを充分吸収できるようにするために、サービスエリアを十分に広く（長く）取っておく必要があった。サービスエリアを大きくすることはコストがかかり設置面積がかさむ欠点があった
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
このような不都合を可及的に解消可能な技術として、特願平10−112577号により、サービスエリア内に存在し、かつウェークアップコマンドを受け取っていないデータキャリアは、返事をさせないことで、先にサービスエリアに来たものから優先的に読み出すようにして、データキャリアがサービスエリアの限界距離に行ったことにより、該当データキャリアの動作が不安定になっても、そのために、全体の動作を妨害しないようにするデータキャリアシステムを先に提案した。
【００１２】
しかし、商品の短期的な流量がばらついて、一時的にサービスエリア内に先に入ったトレーに載せられた商品に付けられたデータキャリアに対する処理が完了する前に複数のトレーがサービスエリア内に入る（あるいはさしかかる）ような応用では、複数のトレーに載せられた商品に付けられたデータキャリアが同時にウェークアップコマンドを受け取ることになる。
【００１３】
このため、複数のデータキャリアがＩＤの読み出しシーケンスに一斉に参加してしまい、先に来た（先に出て行く）トレーに乗っている商品に付けられているデータキャリアを優先して読むことが出来ない問題があった。
【００１４】
このため、上記特願平10−112577号による方法でも「ＦＩＦＯ」を確実に実現することができないので、サービスエリアを大きくしなければならない問題があった
【００１５】
本発明は上述の問題点にかんがみ、データキャリアシステムにおける「ＦＩＦＯ」を確実に実現することができるようにすることを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
本発明のデータキャリアは、リーダ／ライタ装置から送られる交番磁界を受けて生成された起電力によって最初に動作する初期化ルーチンにおいて、上記リーダ／ライタ装置に応答する優先順位が低くなるように初期化されるとともに、上記リーダ／ライタ装置から受け取ったＩＤ読み出しシーケンスのカウント値が予め設定されている回数になる毎に上記優先順位が高くなるように書き換えられる優先度管理用コードを保持することを特徴とする。
また、本発明の他の特徴とするところは、リーダ／ライタ装置に対する応答順位を管理するための優先度管理用コード、及び個々のタグに固有な特定用ＩＤよりなるタグＩＤが付与されたデータキャリアであって、上記リーダ／ライタ装置から受け取ったＩＤ読み出しシーケンスをカウントし、上記ＩＤ読み出しシーケンスのカウント値が予め設定されている回数になる毎に、上記優先度管理用コードの優先順位を高くするようにして、上記リーダ／ライタ装置からのＩＤ読み出しシーケンスに対する応答漏れを防止するようにしたことを特徴とする。
また、本発明の他の特徴とするところは、リーダ／ライタ装置に対する応答順位を管理するための優先度管理用コード、及び個々のタグに固有な特定用ＩＤよりなるタグＩＤを保持するためのＩＤ保持手段と、上記リーダ／ライタ装置からのＩＤ読み出しシーケンスを受け取った回数を数える読出し回数係数手段と、上記読出し回数係数手段によってカウントされたＩＤ読み出しシーケンスを監視して、上記ＩＤ読み出しシーケンスのカウント値が予め設定されている回数になる毎にカウントアップ信号を出力する読出し回数監視手段と、上記読出し回数監視手段から上記カウントアップ信号が出力される毎に上記ＩＤ保持手段に保持されている優先度管理用コードの優先順位を高くするように書換える優先度管理用コード書換え手段とを具備することを特徴とする。
【００１７】
本発明のデータキャリアの読み出し優先度管理方法は、リーダ／ライタ装置に対する応答順位を管理するための優先度管理用コード、及び個々のタグに固有な特定用ＩＤよりなるタグＩＤが付与されたデータキャリアの読み出し優先度管理方法であって、リーダ／ライタ装置から受け取ったＩＤ読み出しシーケンスをカウントし、上記ＩＤ読み出しシーケンスのカウント値が予め設定されている回数になる毎に、上記優先度管理用コードの優先順位を高くするようにして、上記リーダ／ライタ装置からのＩＤ読み出しシーケンスに対する応答漏れを防止するようにしたことを特徴とする。
【００１８】
【発明の実施の形態】
次に、図面を参照しながら本発明のデータキャリア、データキャリアの読み出し優先度管理方法の実施の形態を説明する。
図１は、本実施の形態のデータキャリアを物流システムに適用した例を示す斜視図である。
【００１９】
図１に示したように、本実施の形態のデータキャリアは、トレー１１１上に載置された商品１１２がベルトコンベア１１３上に載せられてリーダ／ライタ装置Ｒ／ＷのサービスエリアＳＡに運ばれてくる。
【００２０】
上記商品１１２の内部には、図２の破断部を含む斜視図に示すように、データキャリア１００が入れられており、後述するように、リーダ／ライタ装置Ｒ／ＷからのＩＤ読み出しシーケンスに応答し、データキャリア１００とリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗとの間で所定の通信を行うようになされている。
【００２１】
次に、図３の構成図を参照しながら本実施の形態のデータキャリアシステムの具体的な構成例を説明する。
図３において、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗは搬送波の基本信号を発生する発振回路１１と、発振回路１１からの基本信号をそれぞれ異なる分周比で分周して第１、第２の搬送波を発生する分周回路１２、１３、と第１、第２の搬送波から１つの搬送波を選択して出力する選択回路１５と、出力増幅器１６、第１の同調回路１７及び第２の同調回路１８と、送信信号を生成する内部処理回路１９と、同調回路１７、１８で受信した信号を処理する復調回路２０とを備えている。
【００２２】
内部処理回路１９で生成された送信信号は、選択回路１５において搬送波をＦＳＫ変調される。第１の同調回路１７は、アンテナコイルＬ１と同調コンデンサＣ１とで構成され、第２の同調回路１８はアンテナコイルＬ２と同調コンデンサＣ２とで構成されている。また、第２の同調回路１８と直列に調整用のコンデンサＣ３が接続され、これらの直列回路と第１の同調回路１７とが並列に接続されている。
【００２３】
データキャリア１００は、送受信コイル３１と、送受信コイル３１に並列に接続された同調コンデンサ３２と、整流回路３３と、ＦＳＫ復調を行う復調回路３４と、内部処理回路３５と、送信用変調回路３６と、送信用負荷トランジスタ３７とにより構成されている。
【００２４】
内部処理回路３５は一般的な信号処理回路と同様に、ＣＰＵ、ＲＡＭ、プログラム等を記憶したＲＯＭ、電気的に書き換え可能なＥＥＰＲＯＭ及びインタフェース等からなるコンピュータシステムにより構成されている。
【００２５】
発振回路１１は、例えば、４ＭＨｚの基準信号を生成する。この基準信号は第１の分周回路１２、第２の分周回路１３に供給される。これにより、第１の分周回路１２で１／３２に分周された信号（１２５ＫＨｚ）が得られ、第２の分周回路１３で１／３４に分周された信号（１１７．６４７０５８８ＫＨｚ）が得られる。
【００２６】
内部処理回路１９が論理値"Ｈ"のデータの送信を指示する場合には、選択回路１５で第１の分周回路１２の出力を選択して１２５ＫＨｚの信号が出力増幅器１６を介して同調回路１７、１８に送られる。
【００２７】
一方、内部処理回路１９が論理値"Ｌ"のデータの送信を指示する場合には、選択回路１５で第２の分周回路１３の出力が選択されて１１７．６４７０５８８ＫＨｚの信号が出力増幅器１６を介して同調回路１７、１８に送られる。
【００２８】
データキャリア１００は、ＡＳＫ変調でデータ送信を行う。以下、本実施の形態におけるデータキャリア１００の動作を説明する。データキャリア１００で使用される電力は、送受信コイル３１と同調コンデンサ３２とから構成される同調回路で受信した搬送波を整流回路３３のダイオード及び平滑コンデンサで直流に変換して使用している。
【００２９】
データキャリア１００からリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗへデータ送信を行う場合には、内部処理回路３５の内部のＣＰＵで発生したデータがインタフェースを介して変調回路３６に伝えられ、変調回路３６の出力に応じて送信用負荷トランジスタ３７をオン・オフ動作させる。これにより、送受信コイル３１に流れる電流が変化し、送受信コイル３１とアンテナコイルＬ１との間の電磁結合の強さが変化する。
【００３０】
リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗの復調回路２０は、アンテナコイル１７の両端に発生する電圧の変化、具体的には第１の分周回路１２から出力される１２５ＫＨｚの信号の振幅変化を検出してデータキャリア１００からのデータを復調する。実際には、バンドパスフィルタで、第１の分周回路１２から出力される１２５ＫＨｚの信号に対して、データキャリア１００より送られて来たサブバンド信号の振幅及び位相の変化をとらえて復調動作を行う。
【００３１】
上述したような構成において、本実施の形態のデータキャリア１００では、内部処理回路３５に、ＩＤ変換手段３５ａがコンピュータシステムにより構成されている。
【００３２】
上記ＩＤ変換手段３５ａは、図４の概略構成のブロック図に示すように、読出し回数係数手段５１、読出し回数監視手段５２、優先度管理用コード書換え手段５３、ＩＤ保持手段５４、ＩＤ読出し手段５５等によって構成されている。
【００３３】
上記読出し回数係数手段５１は、リーダ／ライタ装置Ｒ／ＷからのＩＤ読み出しシーケンスを受け取った回数を数えるためのものであり、読出し回数監視手段５２は上記読出し回数係数手段５１によってカウントされたＩＤ読み出しシーケンスを監視して、上記ＩＤ読み出しシーケンスのカウント値が予め設定されている回数になった時にカウントアップ信号を出力する機能を有している。
【００３４】
優先度管理用コード書換え手段５３は、ＩＤ保持手段５４に保持されている優先度管理用コードの優先順位を書き換えるためのものであり、後述するように、読出し回数監視手段５２からカウントアップ信号が出力される毎に上記優先度管理用コードの優先順位を１ランク高くするように書き換える。
【００３５】
上記ＩＤ保持手段５４は、優先度管理用コード及び個々のタグに固有な特定用ＩＤよりなるデータキャリア１００のＩＤを保持するために設けられているものであり、例えば、レジスタにより構成され、データキャリア１００がサービスエリアＳＡ内に入ったときに起電圧を受けて起動するときの初期化ルーチンにおいて、後述するように、優先度が一番低いコードに初期化される。ＩＤ読出し手段５５は、上記ＩＤ保持手段５４に保持されているデータキャリア１００のＩＤを読み出して、インタフェースを介して変調回路３６に出力する。
【００３６】
本実施の形態のデータキャリアシステムにおいては、例えば、特願平10−112577号に示されているように、リーダ/ライタ装置Ｒ/ＷがマルチＩＤ認識コマンドを送信し、サービスエリアＳＡ内に存在するデータキャリア１００の先頭の２ビットから検索するようにしている。
【００３７】
すなわち、ＩＤ認識コマンドの送信に続き８ビットのブランク信号を送信する。上記８ビット期間は、先頭に「０，０」のコードを有するデータキャリア１００が応答する期間である。したがって、この期間において、自己のＩＤの１ビット目、及び２ビット目に「０，０」を有するデータキャリア１００ブランク信号の５ビット目以降の４ビット期間で応答信号を返す。
【００３８】
リーダ/ライタ装置Ｒ/Ｗは、データキャリア１００からの応答を検出すると、応答確認信号を送信する。この応答確認信号を受けると、応答を返したデータキャリア１００はカウンタを２ビット桁上げし、次の検索に備える。一方、応答を返さなかったデータキャリア１００は、応答を停止する。
【００３９】
次に、２ビットの検索に移り、リーダ/ライタ装置Ｒ/Ｗのカウンタを桁上げする。どのデータキャリア１００からも応答信号が帰ってこない場合には、リーダ/ライタ装置Ｒ/Ｗは引き続き８ビットのブランク信号を送信する。この８ビットの期間は、第２の応答期間として「０，１」のＩＤを有するデータキャリア１００が応答する期間である。
【００４０】
リーダ/ライタ装置Ｒ/Ｗは、上述のようにして「０，０」→「０，１」→「１，０」→「１，１」の順番に優先度を上げてトレー１１１上に載置されているデータキャリア１００の読み出しを実行する。
【００４１】
これにより、本実施の形態の読み出し優先度管理方法によれば、優先度が低いために読み出しが行われない内に、次のトレー１１１の読み出し処理に移行してしまう不都合を防止して、「ＦＩＦＯ」を確実に実施することができ、リーダ/ライタ装置Ｒ/Ｗとデータキャリア１００との通信速度を無理に速くして処理しなくても済むようにすることができる。
【００４２】
図５に示すように、本実施の形態のデータキャリア１００のＩＤは、２４ビットのＩＤに対して、２ビットの優先度管理用コードＩＤ２を本来のデータキャリア１００の固定ＩＤ１に先行して付加した状態でＩＤ保持手段５４に保持している。上記付加した２ビットの優先度管理用コードＩＤ２は、図５（１）に示すように、初期条件においては「１，１」に設定されていて、ＩＤ読み出しシーケンスにおいては後回しにされるようになされている。
【００４３】
上述のように構成された本実施の形態のシステムにおいては、図１に示したように、トレー１１１には２０個の商品１１２が載置されているものとする。そして、先行する第１のトレー１１１にぴったり続いて、後続する第２のトレー１１１がサービスエリアＳＡに入る場合でも、先行する第１のトレー１１１がサービスエリアＳＡにかかり始めてから、後続する第２のトレー１１１がサービスエリアＳＡにかかり始めるまでの間に、第１のトレー１１１に載置されている未処理のデータキャリア１００は少なくとも１０回のＩＤ読み出しシーケンスで始まる処理に対して応答できなかったことになるように設定されている。
【００４４】
１０回以上のＩＤ読み出しシーケンスで読み出し順が廻ってこなかったデータキャリア１００は、優先度管理用コードＩＤ２の内容を「１，０」に変更し、読み出しの優先度を高めるようにしている。
【００４５】
更に、優先度を高めた後で、１０回のＩＤ読み出しシーケンスで読み出し順が廻ってこなかったデータキャリア１００は、上記優先度管理用コードＩＤ２の内容を「０，１」に変更し、読み出しの更に１段階だけ優先度を高めるようにしている。
【００４６】
更に、優先度管理用コードの優先度を２段階高めた後で、１０回のＩＤ読み出しシーケンスで読み出し順の廻ってこなかったデータキャリア１００は、優先度管理用コードＩＤ２の内容を「０，０」に変更し、読み出しの優先度を最高レベルに高めるようにしている。これにより、物流の流れの集中が一時的であって持続しない場合は、「ＦＩＦＯ」処理を確実に実現することが出来る。
【００４７】
なお、商品の流量のむらによる集中が連続する場合には、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ側でデータキャリア１００が優先度管理のためにデータキャリア１００内で、タグ特定用の固定ＩＤ１に先行して付加した優先度管理用コードＩＤ２を読み出しており、優先度が最高の管理水準となる「０，０」が、あらかじめ設定された回数以上連続している場合には、そのことを警報装置に報知すると共に、物流の搬送装置の上に設定されたサービスエリアＳＡ内に新たなトレー１１１が入ってくるのを一時的に防止する。
【００４８】
トレー１１１がサービスエリアＳＡ内に入るのを防止する手段としては、物流の搬送装置の送り速度の制御や、サービスエリアＳＡの前にゲートを設けておき、タグ読出し処理が停滞している場合には、上記ゲートを閉じるようにすればよい。いずれにしても、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗの処理能力が平均より上廻ってさえいれば、すべてのデータキャリア１００の読出し処理を行うことができる。
【００４９】
次に、実際のモデル例を説明する。
リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗが１個のデータキャリア１００に対する処理時間は「０．１秒／個」であり、長さ１０ｃｍのトレー１１１に２０個の商品１１２が乗せられてくる。
【００５０】
また、トレー１１１の最小間隔は５ｃｍ、間隔の平均値は３０ｃｍ、１０個／秒、トレーの送り速度は１０ｃｍ／秒、サービスエリアＳＡの長さは５０ｃｍであるとする。よって、サービスエリアＳＡ内に入ったトレー１１１は、５秒後にサービスエリアＳＡの終端に達する。
【００５１】
サービスエリアＳＡの終端に達すると、それ以降は順次サービスエリアＳＡから出て行くので、その時点までには全てのデータキャリア１００のデータを読みきらないといけないことになる。
【００５２】
上記条件のワーストが連続すると、２０個／秒のデータキャリア１００が新たにサービスエリアＳＡに運び込まれるので、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗの処理能力限界を超えるが、最大でもトレー１１１が連続してくるのは５個までとする。また、トレー１１１が連続してくる場合は、その連続したトレー１１１の前後は平均（３０ｃｍ）以上開いている。したがって、平均的にはリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗの処理能力限界内にあるので、「ＦＩＦＯ」が実現できていれば確実に読めることになる。
【００５３】
（モデル計算例）
４つのトレーＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄが連続して流れてくる場合において、上記各トレーＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄの間隔は「０」だが、第１のトレーＡの前と、第４のトレーＤの後ろは「４０ｃｍ」以上開いているものとする。よって、第１のトレーＡがサービスエリアＳＡにかかり始めた時点では、サービスエリアＳＡ内に仕掛かりのデータキャリア１００は無いことになる。
【００５４】
この場合、（イ）第１のトレーＡだけがサービスエリアＳＡに入って、第１のトレーＡのデータキャリア１００が１０個処理される。第１のトレーのリーダ／ライタ装置Ｒ／ＷからのＩＤ読み出しコマンドに対して返事を出来なかった未処理のデータキャリア１００は、その回数をカウントアップしている。そして、カウント値の積算値はＭＡＸ１０，ＭＩＮ５、カウント値が１０増える度に優先度が「１アップ」するようにしている。
【００５５】
（ロ）第１のトレーＡのみがサービスエリアＳＡ内に在り、この期間に５個のデータキャリア１００が処理される。この期間に、リーダ/ライタ装置Ｒ/ＷからのＩＤ読み出しコマンドに対して、返事を出来なかった未処理のデータキャリア１００は、その回数をカウントアップしている。
【００５６】
カウント値積算値は、「ＭＡＸ１５」、「ＭＩＮ１０」、カウント値が１０増える度に優先度が「１アップ」するので、第１のトレーＡのデータキャリア１００はすべて１アップとなる。
【００５７】
（ハ）第１のトレーＡがサービスエリアＳＡ内に在り、第２のトレーＢがサービスエリアＳＡ内に入り始めている状態においては、第１のトレーＡのデータキャリア１００は優先度が１アップしているので、第１のトレーＡのデータキャリア１００が優先されて処理され、この期間に全ての処理が完了する。
【００５８】
第２のトレーＢのデータキャリア１００は、リーダ/ライタ装置Ｒ/ＷからのＩＤ読み出しコマンドに対して、返事を出来なかった回数をカウントアップしている。この場合、カウント値積算値は「ＭＡＸ５」、「ＭＩＮ０」である。
【００５９】
（ニ）第２のトレーＢのみがサービスエリアＳＡ内に在る場合、この期間に１０個のデータキャリア１００が処理される。そして、リーダ/ライタ装置Ｒ/ＷからのＩＤ読み出しコマンドに対して、返事を出来なかった未処理のデータキャリア１００はその回数をカウントアップしている。
【００６０】
カウント値積算値は「ＭＡＸ１５」、「ＭＩＮｌ０」であり、カウント値が「１０」増える度に優先度が１アップするので、第２のトレーＢのデータキャリア１００は全て１アップとなる。
【００６１】
このような処理を第３のトレーＣ、第４のトレーＤについてそれぞれ行うことにより、本実施の形態のデータキャリアシステムによれば、「ＦＩＦＯ」を確実に実現することができる。これにより、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗとデータキャリア１００との通信速度を無理に速くして処理する必要をなくすことができる。
【００６２】
また、サービスエリアＳＡを極端に大きくしなくて良いので、物流のバラツキを充分吸収できるようにするために、サービスエリアＳＡを広く（長く）取る必要を無くすことができる。これにより、データキャリアシステムを構成するための設置面積を小さくしてコストダウンを図ることができる。また、サービスエリアＳＡを広く（長く）しなくてもよいので、ノイズに強いデータキャリアシステムを構築することができる。
【００６３】
次に、図６〜図８を参照しながら本発明の第２の実施の形態を説明する。
図６は、第２の実施の形態における画像読み取り装置の概略構成を示すブロック図である。なお、図６において、図４と実質的に同一の手段については同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００６４】
図６に示したように、第２の実施の形態においては、タグＩＤを保持する手段を、第１のＩＤ保持手段６１と、第２のＩＤ保持手段６２とに分けて構成している。
【００６５】
第１のＩＤ保持手段６１は、各タグが製造されたときに付与された、各タグを特定するためのＩＤである固有の固定ＩＤ１を保持するためのものであり、例えばマスクＲＯＭにより構成されている。したがって、第１のＩＤ保持手段６１に書き込まれている固定ＩＤ１は変化しない。
【００６６】
それに対し、第２のＩＤ保持手段６２は、図８に示したように、優先度管理用コード書換手段５３によって書き換えられる優先度管理用コードＩＤ２を保持しているものであり、上述した第１の実施の形態と同様に、例えば、レジスタによって構成されている。
【００６７】
上述のように構成された第２の実施の形態の画像読み取り装置においては、ＩＤ読出し手段６３は、リーダ／ライタ装置Ｒ／ＷからのＩＤ読み出しシーケンスを受け取った場合には、第２のＩＤ保持手段６２に保持されている優先度管理用コードＩＤ２に続いて、第１のＩＤ保持手段６１に保持されているタグに固有の固定ＩＤ１を読み出す。それ以外の処理は上述した処理は上述した第１の実施の形態の場合と同様である。
【００６８】
上述のように構成することにより、本実施の形態においては、優先度管理のために必要な書き換可能なメモリ容量を２ビットに低減することができる。
【００６９】
【発明の効果】
本発明は上述したように、本発明によれば、優先度管理用コード及び個々のタグに固有な特定用ＩＤよりなるタグＩＤが付与されたデータキャリアを用い、リーダ／ライタ装置から受け取ったＩＤ読み出しシーケンスをカウントし、上記ＩＤ読み出しシーケンスのカウント値が予め設定されている回数になる毎に、上記優先度管理用コードの優先順位を高くするようにして、上記リーダ／ライタ装置からのＩＤ読み出しシーケンスに対する応答漏れを防止するようにしたので、リーダ／ライタ装置とデータキャリアとの通信速度を無理に速くして処理する必要をなくすことができる。
【００７０】
また、サービスエリアを極端に大きくしなくて良いので、物流のバラツキを充分吸収できるようにするために、サービスエリアを広く（長く）取らなくても済ますことができる。これにより、データキャリアシステムを構成するための設置面積を小さくして物流の搬送装置のコストダウンを図ることができる。
また、サービスエリアを広く（長く）しなくてもよいので、ノイズに強いデータキャリアシステムを構築することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示し、データキャリアシステムを物流システムに適用した例を示す斜視図である。
【図２】破断部を含む商品の斜視図である。
【図３】リーダ/ライタ装置及びデータキャリアの具体的な構成例を示す回路図である。
【図４】ＩＤ変換手段の構成例を示すブロック図である。
【図５】優先度管理用コードの優先度がアップして行く様子を示す図である。
【図６】第２の実施の形態におけるＩＤ変換手段の構成例を示すブロック図である。
【図７】第１のＩＤ保持手段に保持されているデータが変化しないことを説明する図である。
【図８】第２のＩＤ保持手段に保持されているデータが変化することを説明する図である。
【符号の説明】
１００  データキャリア
１１１  トレー
１１２  商品
１１３  ベルトコンベア
Ｒ/Ｗ  リーダ/ライタ装置
ＳＡ  サービスエリア
【図１】
0004664486.tif 000002
【図２】
0004664486.tif 000003
【図３】
0004664486.tif 000004
【図４】
0004664486.tif 000005
【図５】
0004664486.tif 000006
【図６】
0004664486.tif 000007
【図７】
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【図８】
0004664486.tif 000009