(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光ファイバを略偏平状に配置した光ファイバユニットと、前記光ファイバユニット長辺方向の中心線延長上の前記光ファイバユニット両側に配置したテンションメンバと、前記光ファイバユニット及び前記テンションメンバを一括被覆し、前記光ファイバユニットの長辺に沿った略偏平状のシースと前記シースの長辺側両表面に１つずつ配置されたＶ字状のノッチを備え、
前記光ファイバユニットは互いに隣接して１列に配置した複数の単心光ファイバからなり、前記単心光ファイバが、φ１２５μｍの石英製光ファイバ裸線の上に外径φ２５０μｍに紫外線硬化樹脂が被覆され、さらにその上に光ファイバ心線の取扱い性を向上させるために紫外線硬化樹脂が被覆された外径が０．５ｍｍの単心光ファイバであり、
前記ノッチの底部をＡ点、前記光ファイバユニットの前記Ａ点に最も近い箇所をＢ点とした場合、前記光ファイバユニットの長辺方向中心線と線分ＡＢのなす角度γが３０度以上８０度以下であることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
請求項１に記載の光ファイバケーブルであって、前記Ｂ点は、前記光ファイバユニットの一方端に位置する単心光ファイバの隣接界面からの角度δが１００度以上１５０度以下の箇所であることを特徴とする光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバケーブルに関する。特に光ファイバ加入者宅近傍で用いられる少心配線ケーブル又は、光ファイバの宅内への引き込み配線に使用するドロップケーブル又は、宅内、構内での引き回し配線に使用するインドアケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、幹線から宅内への引き込みや宅内、構内に使用する光ファイバケーブルには図１１、図１２に示す光ファイバケーブルが使用されている。
図１１に示す光ファイバケーブル１００は、光ファイバユニット１０１の両側にテンションメンバ１０２を配し、光ファイバユニット１０１とテンションメンバ１０２を略偏平状のシース１０３で一括被覆して光ファイバケーブル１００となしている。図１２に示す光ファイバケーブル１１０は、さらに首部１０４を介してシース１０３により一括被覆されて連結された支持線１０５を備えている。光ファイバユニット１０１としては、単数もしくは複数の光ファイバや光ファイバテープが用いられる。
【０００３】
一般的にこれらの光ファイバケーブル１００、１１０は、長手方向に沿ってＶ字状のノッチ１０６が形成され、布設時などに光ファイバケーブルのシース１０３をノッチ１０６をきっかけに切り裂き，光ファイバケーブル内部の光ファイバユニット１０１を取り出す際の便宜が図られている。このノッチ１０６は、シース１０３を引き裂く際に必要な亀裂の距離を最小限にし、引き裂き抵抗の軽減を図るため、なるべく光ファイバユニット１０１の近くに配置することが一般的である。
【０００４】
シース１０３としてはポリ塩化ビニルやポリエチレンなどが一般的に用いられている。このような光ファイバケーブルは例えば、特許文献１に開示されている。特許文献１に開示されたものは、光ファイバユニットの取り出し性をさらに考慮して、シースに２対以上のノッチを設け、光ファイバケーブルを３分割する工夫が施されている。
【０００５】
近年においては、ケーブルの高密度化、多心一括接続の便宜を考慮して、光ファイバテープを採用することが盛んに行われている。さらには、光ファイバテープ自身の単心分岐性を向上させたものも開発されている。また、作業性に優れた光ファイバケーブルとして光ファイバユニットに従来の外径０．２５ｍｍの光ファイバ単心線の代りに例えば外径０．５ｍｍの大径光ファイバ単心線を採用したものも開発されている。このような光ファイバケーブルは例えば非特許文献１、２に開示されている。
【特許文献１】特開２００４−１１７８５４号公報
【非特許文献１】２００５年電子情報通信学会総合大会講演論文集Ｂ−１０−２０
【非特許文献２】２００５年電子情報通信学会総合大会講演論文集Ｂ−１０−１０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の光ファイバテープも取り出し性の向上に資するものではあるが、光ファイバケーブルを３分割するため、引き裂き工程は２回必要である。特に、２回目の引き裂きにおいては光ファイバユニット直上のシースを把持する必要があり、光ファイバユニットへダメージを与える懸念があり、さらなる取り出し性の向上が要求されている。特に上述の単心分岐性を向上させた光ファイバテープや例えば外径０．５ｍｍの大径光ファイバ単心線を用いる場合は殊更である。
【０００７】
即ち、単心分岐性を向上させた光ファイバテープは、外被が薄くまた、弱くなり勝ちで、シースと光ファイバテープを分離するに過大な力がかかるとダメージを受ける懸念が強い。また、例えば、外径０．５ｍｍの大径光ファイバ単心線を用いた場合は、取り出す対象が大きくなるので、取り出しは困難な傾向になる。光ファイバケーブルは例えば−３０℃から＋４０℃といったさまざまな温度環境に曝される可能性があり、いかなる温度環境においても良好な取り出し性を確保する必要がある。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、さまざまな温度環境において、光ファイバテープの取り出し性をさらに向上させた光ファイバケーブルを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に係る光ファイバケーブルは、複数の光ファイバを略偏平状に配置した光ファイバユニットと、前記光ファイバユニット長辺方向の中心線延長上の前記光ファイバユニット両側に配置したテンションメンバと、前記光ファイバユニット及び前記テンションメンバを一括被覆し、前記光ファイバユニットの長辺に沿った略偏平状のシースと前記シースの長辺側両表面に１つずつ配置されたＶ字状のノッチを備え、前記光ファイバユニットは互いに隣接して１列に配置した複数の単心光ファイバからなり、前記単心光ファイバが、φ１２５μｍの石英製光ファイバ裸線の上に外径φ２５０μｍに紫外線硬化樹脂が被覆され、さらにその上に光ファイバ心線の取扱い性を向上させるために紫外線硬化樹脂が被覆された外径が０．５ｍｍの単心光ファイバであり、前記ノッチの底部をＡ点、前記光ファイバユニットの前記Ａ点に最も近い箇所をＢ点とした場合、前記光ファイバユニットの長辺方向中心線と線分ＡＢのなす角度γが３０度以上８０度以下であることを特徴とする光ファイバケーブルである。
【００１０】
請求項２に係る光ファイバケーブルは、請求項１に記載の光ファイバケーブルであって、前記Ｂ点は、前記光ファイバユニットの一方端に位置する単心光ファイバの隣接界面からの角度δが１００度以上１５０度以下の箇所であることを特徴とする光ファイバケーブルである。
【００１１】
本発明に係る光ファイバケーブルは、複数の光ファイバを略偏平状に配置した光ファイバユニットと、前記光ファイバユニット長辺方向の中心線延長上の前記光ファイバユニット両側に配置したテンションメンバと、前記光ファイバユニット及び前記テンションメンバを一括被覆し、前記光ファイバユニットの長辺に沿った略偏平状のシースと前記シースの長辺側表面に配置されたノッチを備え、前記光ファイバユニットは、前記光ファイバを略偏平状に配置し、紫外線効果樹脂により一括被覆した光ファイバテープで構成され、前記紫外線硬化樹脂は、最も薄いところで３μｍ〜２５μｍであり、前記ノッチの底部をＡ点、前記光ファイバユニットの前記Ａ点に最も近い箇所をＢ点とした場合、前記光ファイバユニットの長辺方向中心線と線分ＡＢのなす角度γが３０度以上８０度以下であることを特徴とする光ファイバケーブルである。
【００１２】
本発明に係る光ファイバケーブルは、前記Ｂ点が、前記光ファイバユニットの一方端に位置する光ファイバテープの短辺側の箇所であることを特徴とする光ファイバケーブルである。
【発明の効果】
【００１３】
光ファイバテープや、光ファイバ単心線を並列させた場合、光ファイバユニットは全体として略偏平状となり、シースと光ファイバユニットの界面には長辺方向と短辺方向ができる。従って、本発明に係る光ファイバケーブルによれば、シースを切り裂く際の亀裂が、光ファイバユニットの長辺方向中心線に対し８０度以下の角度αで光ファイバユニット長手方向の端部側に向かう。即ち、亀裂と、シース−光ファイバユニット間の長辺方向の界面がスムースに連続し、光ファイバユニットの取り出し性を確保することができる。また、長辺方向の中心線延長上に配置されるテンションメンバを避けて亀裂が進行するため、テンションメンバによって取り出し性を阻害されることもない。なお、亀裂の進行方向、到達点は引き裂く力の入れ方などより変動するため、絶対確実に所定方向となるように管理することは事実上不可能である。従って、亀裂方向は、統計的に所定方向がマジョリティを形成することで特定される。また、角度αは４５度以下であることがより好ましく、特に３０度以下であることが好ましい。
【００１４】
本発明に係る光ファイバケーブルによれば、光ファイバユニットが互いに隣接して１列に配置された複数の単心光ファイバによって構成されている場合であっても亀裂と、シース−光ファイバユニット間の長辺方向の界面がスムースに連続し、光ファイバユニットの取り出し性を確保することができる。また、この場合には、光ファイバユニットの中央部に配置される単心光ファイバは１８０度隔てて２つの隣接界面をもち、シースと単心光ファイバの界面は隣接界面によって２分されている。しかし、光ファイバユニット端部に配置される単心光ファイバにおいて、隣接界面は１つであり、シースと単心光ファイバの界面はほぼ、３６０度連続する。単心光ファイバをシースから分離するに際しては、引き裂き後のシースとの界面が少ないことがこのましいが、通常、亀裂は１つであり、一方の界面を少なくすれば、他方の界面が多くなる。
【００１５】
従って、係る観点からは、亀裂が界面を均等に分断する（角度βを１８０度とする）ことが理想であり、現実的には、角度βを１００度以上１８０度以下とすることが好ましい。さらには、角度βは１３５度以上１８０度以下であるこが好ましく、特に１５０度以上、１８０度以下であることが好ましい。なお、ノッチの中心を光ファイバテープユニットの直上に配置した場合には、亀裂は最短距離を走るため、テープ状光ファイバ心線の真の所望の端部（理想的には角度βが１８０度の位置）には到達せずより内側に到達する。
【００１６】
本発明に係る光ファイバケーブルによれば、光ファイバユニットが光ファイバテープで構成されて場合であっても、亀裂と、シース−光ファイバユニット間の長辺方向の界面がスムースに連続し、光ファイバユニットの取り出し性を確保することができる。
【００１７】
ところで、光ファイバユニットが引き裂かれたシースから分離する際には、光ファイバユニットに引き離す力（分離力）が作用する。この分離力が過大であった場合には光ファイバユニットを破壊しうる。シースからの分離がシースを引き裂く動作と同時におこる場合には亀裂の到達点を境に分離力は反対方向に作用し、かつ、引き裂き動作に必要なより大きな力の一部が作用する。光ファイバユニットを光ファイバテープで構成した場合に、前述の亀裂の到達点が光ファイバテープの長辺側であったとすると、反対方向に作用する分離力により意図しない光ファイバテープの心間分離即ち破壊が起こりうる。
【００１８】
そこで上記構成の光ファイバケーブルのごとく、亀裂の到達点を、主に光ファイバユニットの一方端に位置する光ファイバテープの短辺側の箇所とした場合には、上述の反対方向に作用する分離力が心間分離には寄与せず、光ファイバテープの破壊を抑制できる。また、亀裂を光ファイバユニットの外側から角度αをもって走らせるので、亀裂の到達点を光ファイバユニットの一方端に位置する光ファイバテープの短辺側の箇所に制御する上でも有用である。
【００１９】
また、請求項１に係る光ファイバユニットのごとく、互いに隣接して１列に配置した複数の単心光ファイバからなる光ファイバユニットとノッチの位置関係を設定した場合には、亀裂は主にＡ点からＢ点に向かって走り、亀裂と、シース−光ファイバユニット間の長辺方向の界面がスムースに連続し、光ファイバユニットの取り出し性を確保することができる。特に、光ファイバユニットがφ１２５μｍの石英製光ファイバ裸線の上に外径φ ２５０μｍに紫外線硬化樹脂が被覆され、さらにその上に光ファイバ心線の取扱い性を向上させるために紫外線硬化樹脂が被覆された公称外径０．５ｍｍの単心光ファイバで構成される場合には、通常の外径０．２５ｍｍファイバに較べ、大径の分、取り出し性は低下する傾向があるが、この請求項１７に係る光ファイバケーブルによれば、光ファイバユニットの良好な取り出し性を確保した上で、大径光ファイバの作業容易性を享受することができる。
【００２０】
また、請求項２に係る光ファイバケーブルによれば、Ｂ点を前記光ファイバユニットの一方端に位置する単心光ファイバの隣接界面からの角度δが１００度以上１８０度未満の箇所としたので、亀裂が角度δの範囲内に到達する確率が高く、亀裂がシース−単心光ファイバ界面を均等に分断し、取り出し性を向上させる。角度δは１３５度以上１８０度以下であるこが好ましく、特に１５０度以上、１８０度以下であることが好ましい。
【００２１】
また、請求項３に係る光ファイバケーブルのごとく、光ファイバを略偏平状に配置し、紫外線効果樹脂により一括被覆した光ファイバテープからなる光ファイバユニットとノッチの位置関係を設定した場合には、亀裂は主にＡ点からＢ点に向かって走り、亀裂と、シース−光ファイバユニット間の長辺方向の界面がスムースに連続し、光ファイバユニットの取り出し性を確保することができる。
特に、光ファイバテープが紫外線硬化樹脂の最も薄いところが３μｍ〜２５μｍであり、紙ヤスリ等の適宜な工具を用いることにより後分岐が可能な構造を有する単心分岐性を向上させた光ファイバテープで構成されている場合には、通常の光ファイバテープに較べ、過大な力がかかるとダメージを受けやすい傾向があるが、この請求項３に係る光ファイバケーブルによれば、光ファイバユニットの良好な取り出し性を確保した上で、単心分岐性を向上させた光ファイバテープの作業容易性を享受することができる。
【００２２】
請求項４８に係る光ファイバケーブルによれば、光ファイバユニットが光ファイバテープで構成されている場合であっても、亀裂と、シース−光ファイバユニット間の長辺方向の界面がスムースに連続し、光ファイバユニットの取り出し性を確保することができる。また、Ｂ点を前記光ファイバユニットの一方端に位置する光ファイバテープの短辺側の箇所としたので、亀裂が光ファイバテープの短辺側に到達する確率が高く、光ファイバテープの心間分離即ち破壊を抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明の光ファイバケーブルの実施の形態を図を用いて以下に説明する。
本発明の光ファイバケーブルは、該光ファイバケーブルのシースを引き裂く際に生じる亀裂が、テンションメンバを通らず、光ファイバユニットの所定の位置に到達することを特徴とする光ファイバケーブルである。
【００２４】
本発明の光ファイバケーブルの第１の実施の形態を図３に示す。光ファイバユニット１は、複数の光ファイバテープ２または光ファイバ単心線４を、全体として略偏平状になるように配置しており、シース５と光ファイバユニット１との界面は長辺方向と短辺方向を有している。図３（ａ）は、光ファイバユニット１が複数の光ファイバテープ２で構成されている形態であり、図３（b）は、光ファイバユニット１が複数の単心光ファイバ４で構成されている形態である。
【００２５】
光ファイバユニット１の長辺方向の中心線７の延長上には、光ファイバユニット１を中心に、その両側にテンションメンバ３が配置されている。そして、光ファイバユニット１とテンションメンバ３は、光ファイバユニット１の長辺方向（中心線７の方向）に略偏平状に形成されたシース５で一括被覆されている。
【００２６】
上記のように構成された本発明の第１の実施の形態の光ファイバケーブルは、シース５を引き裂く際に生じる亀裂６が、テンションメンバ３を通ることなく、所定の角度で光ファイバユニット１の所定の位置に到達するように構成されている。すなわち、亀裂６は光ファイバユニット１の長辺方向中心線７に対し８０度以下の角度αで、光ファイバユニットの端部８に到達するように形成される。角度αは、４５度以下であることがより好ましく、特に３０度以下であることが好ましい。
【００２７】
このように、亀裂６が光ファイバユニット１とシース５との界面の長辺方向にスムースに連続するようにすることで、光ファイバユニット１の取り出しを容易にすることができる。また、長辺方向中心線７の延長上に配置されるテンションメンバ３を避けて亀裂が進行するため、テンションメンバ３によって光ファイバユニット１の取り出し容易性を阻害されることもない。
【００２８】
亀裂６が光ファイバユニット１とシース５との界面にスムースに連続するよう角度αを制御する方法として、例えば以下の方法が挙げられる。
(1) 亀裂６の開始点として、シース５の表面の適切な位置にノッチを配置する。
(2) 好ましい亀裂の位置に、シース５に材質上の不連続点または不連続面を設ける。
(3) 好ましい亀裂の位置に気泡を配置する。
【００２９】
上記の(1)から(3)のいずれかの方法によって、亀裂６を所望の角度で所望の位置に到達し易くすることができる。但し、亀裂６の進行方向及び到達点は、引き裂く力の入れ方などによっても変動するため、亀裂６が確実に端部８に到達するよう管理することは事実上困難である。本発明の光ファイバケーブルでは、亀裂６が統計的に高い確率で所定の進行方向及び到達点に到達するようにするものである。
【００３０】
本発明の光ファイバケーブルの第２の実施の形態を図４を用いて説明する。本形態では、光ファイバユニット１が、互いに隣接して１列に配列された複数の単心光ファイバ４から構成されている。
【００３１】
本形態における亀裂６の到達点は、光ファイバユニット１を形成する複数の単心光ファイバ４のうちの一方の端に位置する単心光ファイバ４ａの所定の位置としている。ここで、前記所定の位置は、単心光ファイバ４ａと隣接する単心光ファイバ４ｂとの隣接界面１１からの角度βが１００度以上１８０度未満となる位置１２である。
【００３２】
本形態の光ファイバケーブルにおいても、第１の実施の形態と同様に角度αを適切に設定することにより、亀裂６が、光ファイバユニット１とシース５との界面の長辺方向にスムースに到達するようにすることができ、これによって光ファイバユニット１の取り出しを容易にすることができる。
【００３３】
本形態の光ファイバケーブルでは、光ファイバユニット１の両端以外に配置されている単心光ファイバ４は、隣接する単心光ファイバ４との隣接界面を２つ有しており、この２つの隣接界面は１８０度隔たっている。その結果、シース５と単心光ファイバ４との界面は、前記２つの隣接界面によって上下に２分されている。
【００３４】
これに対し、光ファイバユニット１の両端に配置されている単心光ファイバ４ａは、隣接する単心光ファイバ４が１つだけのため隣接界面も１つのみであり、単心光ファイバ４ａとシース５との界面はほぼ３６０度にわたって形成される。単心光ファイバ４ａをシース５から取り出し易くするには、亀裂６によってシース５を引き裂いた後の単心光ファイバ４ａとシース５との界面が少ないのが好ましい。１つの亀裂６でシース５を切り裂いた場合、一方の界面を少なくすれば、他方の界面が多くなる。
【００３５】
そこで、単心光ファイバ４ａとシース５との界面が均等に分断される（角度βが１８０度となる）ように亀裂６を形成するのが最も好ましく、現実的には、角度βが１００度以上１８０度以下となるように亀裂６を形成するのが好ましい。さらには、角度βは１３５度以上１８０度以下であるのが好ましく、特に１５０度以上１８０度以下であることが好ましい。
【００３６】
なお、布設時その他の作業性を考慮して光ファイバユニット１を構成する単心光ファイバ４は、その外径を公称０．５ｍｍ以上とする場合がある。この場合通常の外径０．２５ｍｍのファイバに較べ、単心光ファイバ４の外径を大径としたことで、従来は取り出し性が低下するのに対して、本発明の光ファイバケーブルによれば亀裂６を好ましい位置に形成することができるため、光ファイバユニット１の取り出し容易性を確保した上で、大径光ファイバを用いることによる作業容易性を享受することができる。
【００３７】
本発明の光ファイバケーブルの第３の実施の形態を図５を用いて説明する。本形態では、光ファイバユニット１は１または２以上の光ファイバテープ２で構成されている。図５（ａ）〜（ｃ）に示す光ファイバユニット１はそれぞれ、１つの光ファイバテープ２で構成された形態、光ファイバユニット１の長辺方向中心線７の方向に配列された２つの光ファイバテープ２で構成された形態、及び光ファイバユニット１の長辺方向中心線７とは直角の方向に２層の光ファイバテープ２で構成された形態を示す。
【００３８】
シース５を亀裂６で引き裂いて光ファイバユニット１をシース５から取り出す際、光ファイバユニット１にはシース５から引き離す力、すなわち分離力が作用する。この分離力が過大となった場合には、光ファイバユニット１を破壊してしまう恐れがある。シース５を亀裂６で引き裂く動作と同時に、光ファイバユニット１をシース５から分離する動作が行われると、前記分離力よりも引き裂き動作に必要な力（引き裂き力）の方が大きいため、亀裂６が光ファイバユニット１との界面の位置に到達すると同時に、大きな前記引き裂き力の一部が光ファイバユニット１に加えられることになる。
【００３９】
光ファイバユニット１が光ファイバテープ２で構成されている形態において、亀裂６が光ファイバユニット１との界面に到達した位置が光ファイバテープの長辺の側であった場合には、光ファイバユニット１に作用する前記分離力または前記引き裂き力によって、意図しない光ファイバテープ２の心間分離、即ち破壊が起こりうる。
【００４０】
これに対し、亀裂６が到達する位置が、光ファイバユニット１を構成する光ファイバテープ２の短辺側であった場合には、光ファイバユニット１に作用する前記分離力または前記引き裂き力が心間分離には寄与せず、光ファイバテープ２の破壊を抑制することができる。
【００４１】
そこで本形態の光ファイバケーブルでは、亀裂６が光ファイバユニット１の一方の端に配置される光ファイバテープ２の短辺側に到達するようにしている。また、シース５の表面から角度αをもって亀裂６が形成されるようにしているので、亀裂６が、光ファイバユニット１とシース５との界面の長辺方向にスムースに到達するようにすることができ、これによって光ファイバユニット１の取り出しを容易にすることができるし、亀裂の到達点を光ファイバユニット１の一方の端に配置される光ファイバテープ２の短辺側に導く上でも有利である。ここで、角度αは第１の実施の形態と同様に設定される。
【００４２】
本発明の光ファイバケーブルの第４の実施の形態を図６を用いて説明する。図６（ａ）は、光ファイバユニット１が複数の単芯光ファイバ４で構成されている形態であり図６（b）は、光ファイバユニット１が複数の光ファイバテープ２で構成されている形態である。図６に示す本発明の光ファイバケーブルは、ノッチ２１を備えている。
【００４３】
図６において、ノッチ２１の底部をＡ点とし、Ａ点から最も近い距離にある光ファイバユニット１の地点をＢ点としている。このとき、線分ＡＢと中心軸７とのなす角度をγとしたとき、本形態の光ファイバケーブルでは、角度γが８０度以下となるようにノッチ２１を設けている。
【００４４】
ノッチ２１を上記のような光ファイバユニット１との位置関係で設定した場合には、亀裂６はＡ点からＢ点に向かって形成される可能性が高くなる。その結果、亀裂６はシース５と光ファイバユニット１との間の長手方向の界面にスムースにつながる結果、光ファイバユニット１をシース５から容易に取り出すことが可能となる。
【００４５】
本発明の光ファイバケーブルの第５の実施の形態を図７を用いて説明する。図７に示す本発明の光ファイバケーブルは、ノッチ２１を備えており、光ファイバユニット１は互いに隣接して１列に配置した複数の単心光ファイバから構成されている。
【００４６】
本形態の光ファイバケーブルでは、ノッチ２１の底部をＡ、底部Ａから最も近い光ファイバユニット１の箇所をＢとしたとき、Ｂ点は、光ファイバユニット１を構成する複数の単心光ファイバ４のうち一方端に位置する単心光ファイバ４ａとシース５との間の界面上にあって、線分ＡＢと、隣接界面１１からの角度δが１００度以上１８０度未満となるようにノッチ２１を設けている。
【００４７】
ノッチ２１を上記のような光ファイバユニット１との位置関係で設定した場合には、亀裂６はＡ点からＢ点に向かって形成される可能性が高くなる。その結果、亀裂６はシース５と光ファイバユニット１との間の長辺方向の界面にスムースにつながる結果、光ファイバユニット１をシース５から容易に取り出すことが可能となる。
【００４８】
また、Ｂ点の位置が、一方端に位置する単心光ファイバ４ａとシース５との間の界面上にあって、隣接界面１１からの角度δが１００度以上１８０度未満となる位置としたことにより、亀裂６が角度δの範囲内に到達する確率が高くなり、亀裂６が単心光ファイバ４ａとシース５との間の界面をほぼ均等に分断することから、光ファイバユニット１をシース５から容易に取り出せるようになる。
【００４９】
なお、布設時その他の作業性を考慮して光ファイバユニット１を構成する単心光ファイバ４は、その外径を公称０．５ｍｍ以上とする場合がある。この場合通常の外径０．２５ｍｍのファイバに較べ、単心光ファイバ４の外径を大径としたことで、従来は取り出し性が低下するのに対して、本発明の光ファイバケーブルによれば亀裂６を好ましい位置に形成することができるため、光ファイバユニット１の取り出し容易性を確保した上で、大径光ファイバを用いることによる作業容易性を享受することができる。
【００５０】
本発明の光ファイバケーブルの第６の実施の形態を図８を用いて説明する。図８に示す本発明の光ファイバケーブルは、ノッチ２１を備えている。図８（ａ）〜（ｃ）に示す光ファイバユニット１はそれぞれ、１つの光ファイバテープ２で構成された形態、光ファイバユニット１の長辺方向中心線７の方向に配列された２つの光ファイバテープ２で構成された形態、及び光ファイバユニット１の長辺方向中心線７とは直角の方向に２層の光ファイバテープ２で構成された形態を示す。
【００５１】
本形態の光ファイバケーブルでは、ノッチ２１の底部をＡ、底部Ａから最も近い光ファイバユニット１の箇所をＢとしたとき、Ｂ点は、光ファイバユニット１を構成する１つまたは２以上の光ファイバテープ２のうち一方端に位置する光ファイバテープ２の短辺上にＢ点を設けている。そして、線分ＡＢと中心軸７との間の角度αが８０度以下となるようノッチ２１を設けている。
【００５２】
ノッチ２１を上記のような光ファイバユニット１との位置関係で設定した場合には、亀裂６はＡ点からＢ点に向かって形成される可能性が高くなる。その結果、亀裂６はシース５と光ファイバユニット１との間の長辺方向の界面にスムースにつながる結果、光ファイバユニット１をシース５から容易に取り出すことが可能となる。また、Ｂ点を光ファイバユニット１の一方端に位置する光ファイバテープ２の短辺側の位置に設けたことにより、亀裂６が光ファイバテープ２の短辺側に到達する確率が高く、光ファイバテープ２の心間分離即ち破壊を抑制することが可能となる。
【００５３】
本発明の実施例を以下に説明する。図１は本発明の１つの実施形態を示す断面図である。
図１の光ファイバケーブル３０において、光ファイバ３１はφ１２５μｍの石英製光ファイバ裸線の上に紫外線硬化樹脂が被覆されて外径２５０μｍに形成されている。その上に識別のために紫外線硬化樹脂による着色層が被覆されている。光ファイバ３１は４本ならべて紫外線硬化樹脂により一括被覆されて４心光ファイバテープ３２を構成している。この紫外線硬化樹脂層は最も薄いところで３μｍ〜２５μｍに制御され、紙ヤスリ等の適宜な工具を用いることにより後分岐が可能な構造となっている。この４心光ファイバテープ３２を２層積層して光ファイバユニット３３が構成されている。
【００５４】
テンションメンバ３はφ０．５ｍｍのアラミド繊維のＦＲＰで構成され、光ファイバユニット３３の長辺方向の中心線７の延長上両側に配置されている。シース５はポリエチレンで構成され、シース５の長辺側には光ファイバケーブル３０の長手方向に２本のノッチ２１が形成されている。また、シース５の長方形状の長辺（幅方向）が４ｍｍ 、短辺（厚さ方向）が２ｍｍに形成されている。ここで、ノッチ２１の底部をＡ点、光ファイバユニット３３の前記Ａ点に最も近い箇所をＢ点、光ファイバユニット長辺方向の中心線をＣ、直線ＡＢと中心線Ｃのなす角を角度γ、実際の亀裂と中心線Ｃのなす各を角度αとする。
【００５５】
上記のように構成された光ファイバケーブル３０において、ノッチ配置を変化させた５種類のサンプルを各３０個作成し、３水準の温度環境下で１０個のサンプルについて引き裂きを行い、シース５を引き裂く際に、心間分離など光ファイバテープの破壊が全く生じなかった場合を○、１〜３個に破壊が生じた場合を△、４個以上に破壊が生じた場合を×と評価した。評価結果を図９に示す。
【００５６】
図９に示す通り、角度γと角度αは高い確率で一致しており、Ｂ点と実際の亀裂の到達点も高い確率で一致している。角度αが８０度以下の場合には×評価がなく、４５度以下では全てが○評価となっている。以上の結果から、光ファイバテープを破壊せずに取り出すためには、角度γを８０度以下とするのが好ましく、より好ましくは４５度以下とするのがよい。
【００５７】
図２は本発明のもう１つの実施例を示す断面図である。
図２の光ファイバケーブル４０において、単心光ファイバ４１はφ１２５μｍの石英製光ファイバ裸線の上に外径φ ２５０μｍに紫外線硬化樹脂が被覆されて、その上に心線の取扱い性を向上させるために紫外線硬化樹脂がさらに被覆されて、外径φ５００μｍとなっている。
【００５８】
本実施例では、上記のように形成された単心光ファイバ４１を２本ならべて光ファイバユニット４２を構成している。テンションメンバ３はφ０．５ｍｍのアラミド繊維のＦＲＰで構成され、シース５はポリエチレンで構成され、さらにシース５の長辺側には光ファイバケーブル４０の長手方向に２本のノッチ２１が形成されている。シース５は、の長方形状を有しており、長辺（幅方向）が４ｍｍ、短辺（厚さ方向）が２ｍｍに形成されている。ここで、ノッチ２１の底部をＡ点、光ファイバユニット３３の前記Ａ点に最も近い箇所をＢ点、光ファイバユニット長辺方向の中心線をＣ、直線ＡＢと中心線Ｃのなす角を角度γ、Ｂ点と隣接界面のなす角を角度δ、実際の亀裂の到達点と隣接界面のなす角を角度βとする。
【００５９】
上記のように構成された光ファイバケーブル４０において、ノッチ配置を変化させた５種類のサンプルを各３０個作成し、３水準の温度環境下で１０個のサンプルについて引き裂きを行った。シース５を引き裂く際に、単心光ファイバの破壊が全く生じなかった場合を○、１〜３個に破壊が生じた場合を△、４個以上に破壊が生じた場合を×と評価した。また、図１３に示すように、シース５を２つに引き裂いた際に、光ファイバユニット４３がシース片５１、５２のいずれにも付着せずに分離される状態を分離性良、いずれかのシース片に光ファイバユニット４３が付着した状態を不良とし、１０個のサンプル中全てが良の場合を○、１〜３個不良であった場合を△、４個以上不良だった場合を×と評価した。結果を図１０に示す。
【００６０】
図１０に示す通り、角度γと角度αは高い確率で一致しており、角度δと角度βも高い確率で一致している。単心光ファイバの破壊の有無については、角度αが８０度以下の場合には×評価がなく、４５度以下では全てが○評価となっている。単心光ファイバの分離性については、角度αが８０度以下の場合に×評価がなく、３０度以下では全てが○評価となっている。
以上の結果から、単心光ファイバを破壊せずに取り出すためには、角度βを８０度以下とするのが好ましく、より好ましくは４５度以下、さらには３０度以下とするのがよい。
【００６１】
その他の実施形態例として、光ファイバケーブル自体に支持線を有する形状のものであってもよい。また、テンションメンバや支持線はＦＲＰの他、鋼線、繊維などでもよい。さらにはテンションメンバを設けない場合であってもよい。光ファイバ心線部の光ファイバ心線の心数および積層数は適宜選択可能である。シースの材質もポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ノンハロゲン難燃ポリエチレンなど適宜選択可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】図１は、本発明の光ファイバケーブルの１つの実施形態を示す断面図である。
【図２】図２は、本発明の光ファイバケーブルの別の実施形態を示す断面図である。
【図３】図３は、本発明の光ファイバケーブルの第１の実施の形態を示す概略図である。図３（ａ）は、光ファイバユニット１が複数の光ファイバテープ２で形成されている形態であり、図３（b）は、光ファイバユニット１が複数の単芯光ファイバ４で形成されている形態である。
【図４】図４は、本発明の光ファイバケーブルの第２の実施の形態を示す概略図である。
【図５】図５は、本発明の光ファイバケーブルの第３の実施の形態を示す概略図である。図５（ａ）は１つの光ファイバテープ２で構成された形態、図５（ｂ）は光ファイバユニット１の長辺方向中心線７の方向に配列された２つの光ファイバテープ２で構成された形態、図５（ｃ）は光ファイバユニット１の長辺方向中心線７とは直角の方向に２層の光ファイバテープ２で構成された形態を示す。
【図６】図６は、本発明の光ファイバケーブルの第４の実施の形態を示す概略図である。図６（ａ）は、光ファイバユニット１が複数の単芯光ファイバ４で構成されている形態であり、図６（b）は、光ファイバユニット１が複数の光ファイバテープ２で構成されている形態である。
【図７】図７は、本発明の光ファイバケーブルの第５の実施の形態を示す概略図である。
【図８】図８は、本発明の光ファイバケーブルの第６の実施の形態を示す概略図である。図８（ａ）は１つの光ファイバテープ２で構成された形態、図８（ｂ）は光ファイバユニット１の長辺方向中心線７の方向に配列された２つの光ファイバテープ２で構成された形態、図５（ｃ）は光ファイバユニット１の長辺方向中心線７とは直角の方向に２層の光ファイバテープ２で構成された形態を示す。
【図９】図９は、本発明の光ファイバケーブルの１つの実施形態において、角度αを変化させて光ファイバユニット３３の取り出し容易性について検討した結果を示す表である。
【図１０】図１０は、本発明の光ファイバケーブルの別の実施形態において、角度αを変化させて光ファイバユニット３３の取り出し容易性について検討した結果を示す表である。
【図１１】図１１は、従来の光ファイバケーブルの構成を示す断面図である。
【図１２】図１２は、従来の別の光ファイバケーブルの構成を示す断面図である。
【図１３】図１３は、シース５を２つに引き裂いた状態を説明するための概要図である。
【符号の説明】
【００６３】
１、３３、４２、１０１・・・光ファイバユニット
２、３２・・・光ファイバテープ
３、１０２・・・テンションメンバ
４、３１、４１・・・光ファイバ
５、１０３・・・シース
６・・・亀裂
７・・・中心線
８・・・端部
１１・・・隣接界面
２１、１０６・・・ノッチ
３０、４０、１００、１１０・・・光ファイバケーブル
１０４・・・首部
１０５・・・支持線
【図１】
0004615392.tif 000002
【図２】
0004615392.tif 000003
【図３】
0004615392.tif 000004
【図４】
0004615392.tif 000005
【図５】
0004615392.tif 000006
【図６】
0004615392.tif 000007
【図７】
0004615392.tif 000008
【図８】
0004615392.tif 000009
【図９】
0004615392.tif 000010
【図１０】
0004615392.tif 000011
【図１１】
0004615392.tif 000012
【図１２】
0004615392.tif 000013
【図１３】
0004615392.tif 000014