(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記特性(ａ）〜（ｅ）：
（ａ）温度３１０℃及び剪断速度１２１６ｓｅｃ−１の条件下で測定した溶融粘度が３〜２０００Ｐａ・ｓ、
（ｂ）水／アセトン（容量比＝２：１）混合溶媒中で測定したｐＨが７．５〜１１．５、
（ｃ）温度３４０℃での溶融状態から１０℃／分の速度で降温させる過程で測定した結晶化温度が１６５〜２２０℃、
（ｄ）ポリマーを３２０℃／１０分間のホットプレスで加熱溶融後、室温プレスにより固化してシートを作製し、得られたシートを１５０℃／３０分間アニーリングして結晶化シートを作製し、この結晶化シートを試料とし、測定に先立って標準白色板により校正を行った色彩色差計を用いて、標準光Ｃ、反射光測定法により、各試料について３点ずつ色調の測定を行い、その平均値を白色度（ＷＨ）としたときの白色度が７０〜８５、
（ｅ）３１０℃で５分間保持した後、剪断速度１２１６ｓｅｃ−１で測定した溶融粘度値ＭＶ１に対する、３１０℃で３０分間保持した後、剪断速度１２１６ｓｅｃ−１で測定した溶融粘度値ＭＶ２の比ＭＶ２／ＭＶ１が０．８０〜１．０、
を有し、かつ、有機アミド溶媒中でアルカリ金属水硫化物を含む硫黄源とジハロ芳香族化合物とをアルカリ金属水酸化物の存在下で重合させて得られたポリアリーレンスルフィドであることを特徴とするポリアリーレンスルフィド。
【請求項２】
下記特性（ｆ）：
（ｆ）ポリマー１０ｇに、抽出用溶媒としてクロロホルム５０ｍｌを用いてソックスレー抽出を６時間行い、抽出終了後、ロータリーエバポレーターにて溶媒を蒸発させ、６０℃で２時間の真空乾燥を行った後、フラスコ内に残った抽出物の重量を測定し、該重量と抽出に使用したポリマーの重量とに基づいて算出した低分子量成分の含有量が５．０重量％以下、
を更に有する請求項１記載のポリアリーレンスルフィド。
【請求項３】
下記（Ｉ）〜（Ｖ）の各工程：
（Ｉ）有機アミド溶媒とアルカリ金属水硫化物とアルカリ金属水酸化物とを含む混合物を加熱し、蒸留により水を系外へ排出する脱水工程、
（ＩＩ）アルカリ金属水硫化物を含む硫黄源１モル当たり１．００〜１．０９モルのアルカリ金属水酸化物が存在するように、各成分の仕込み量を調整する仕込み工程、
（ＩＩＩ）有機アミド溶媒中で硫黄源とジハロ芳香族化合物とをアルカリ金属水酸化物の存在下で重合させる重合工程、
（ＩＶ）重合工程で生成したポリマーを水、親水性有機溶媒またはこれらの混合液からなる洗浄液で２回以上繰り返して洗浄し、その際、最終洗浄段階で、水または混合液からなる洗浄液を用いて洗浄し、かつ、洗浄後の洗浄液のｐＨが８．０〜１１．０の範囲内となるように洗浄条件を制御する洗浄工程、及び、
（Ｖ）洗浄液からポリマーを分離し、乾燥し回収する回収工程であって、下記特性（ａ）〜（ｅ）：
（ａ）温度３１０℃及び剪断速度１２１６ｓｅｃ−１の条件下で測定した溶融粘度が３〜２０００Ｐａ・ｓ、
（ｂ）水／アセトン（容量比＝２：１）混合溶媒中で測定したｐＨが７．５〜１１．５、
（ｃ）温度３４０℃での溶融状態から１０℃／分の速度で降温させる過程で測定した結晶化温度が１６５〜２２０℃、
（ｄ）ポリマーを３２０℃／１０分間のホットプレスで加熱溶融後、室温プレスにより固化してシートを作製し、得られたシートを１５０℃／３０分間アニーリングして結晶化シートを作製し、この結晶化シートを試料とし、測定に先立って標準白色板により校正を行った色彩色差計を用いて、標準光Ｃ、反射光測定法により、各試料について３点ずつ、色調の測定を行い、その平均値を白色度（ＷＨ）としたときの白色度が７０〜８５、
（ｅ）３１０℃で５分間保持した後、剪断速度１２１６ｓｅｃ−１で測定した溶融粘度値ＭＶ１に対する、３１０℃で３０分間保持した後、剪断速度１２１６ｓｅｃ−１で測定した溶融粘度値ＭＶ２の比ＭＶ２／ＭＶ１が０．８０〜１．０、
を有するポリマーを回収する回収工程、
を含むポリアリーレンスルフィドの製造方法。
【請求項４】
前記（Ｉ）の脱水工程として、有機アミド溶媒、アルカリ金属水硫化物、及びアルカリ金属水硫化物１モル当たり０．９５〜１．０５モルのアルカリ金属水酸化物を含有する混合物を加熱して反応させ、該混合物を含有する系内から水を含む留出物の少なくとも一部を系外に排出する脱水工程を採用し、
前記（ＩＩ）の仕込み工程として、系内に残存する混合物に、アルカリ金属水硫化物を含む硫黄源（以下、「仕込み硫黄源」という）１モル当たり、１．００〜１．０９モルのアルカリ金属水酸化物と０．５〜２．０モルの水が存在するように、必要に応じて、アルカリ金属水酸化物と水を添加する仕込み工程を採用し、
前記（ＩＩＩ）の重合工程として、混合物にジハロ芳香族化合物を添加し、有機アミド溶媒中で硫黄源とジハロ芳香族化合物とを１７０〜２７０℃の温度で重合反応させて、ジハロ芳香族化合物の転化率が５０〜９８％のプレポリマーを生成させる前段重合工程、及び前段重合工程後、仕込み硫黄源１モル当たり２．０〜１０モルの水が存在する状態となるように反応系内の水量を調整すると共に、２４５〜２９０℃に加熱して、重合反応を継続する後段重合工程を含む重合工程を採用し、
前記（ＩＶ）の洗浄工程として、重合工程で生成したポリマーを水、親水性有機溶媒またはこれらの混合液からなる洗浄液で２回以上繰り返して洗浄し、その際、最終洗浄段階で、水または混合液からなる洗浄液を用いて洗浄し、かつ、洗浄後の洗浄液のｐＨが８．０〜１１．０の範囲内となるように洗浄条件を制御する洗浄工程を採用する請求項３記載の製造方法。
【請求項５】
前記（ＩＶ）の洗浄工程において、最終洗浄段階で、洗浄後の洗浄液のｐＨが８．０〜１１．０の範囲内となるように
（ｉ）酸または塩基性化合物を添加した洗浄液を用いる方法、
（ｉｉ）洗浄回数を調整する方法、
（ｉｉｉ）ポリマーに対する洗浄液の量を調整する方法、または
（ｉｖ）これらの方法を組み合わせた方法、
により、洗浄条件を制御する請求項３または４記載の製造方法。
【請求項６】
前記（ＩＶ）の洗浄工程において、最終洗浄段階で、水からなる洗浄液を用いる請求項３乃至５のいずれか１項に記載の製造方法。
【請求項７】
前記（ＩＶ）の洗浄工程において、ポリマー１０ｇに、抽出用溶媒としてクロロホルム５０ｍｌを用いてソックスレー抽出を６時間行い、抽出終了後、ロータリーエバポレーターにて溶媒を蒸発させ、６０℃で２時間の真空乾燥を行った後、フラスコ内に残った抽出物の重量を測定し、該重量と抽出に使用したポリマーの重量とに基づいて算出した低分子量成分の含有量が５．０重量％以下になるまで、ポリマーの洗浄を繰り返し行う請求項３乃至６のいずれか１項に記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポリアリーレンスルフィド及びその製造方法に関し、さらに詳しくは、溶融安定性に優れ、結晶化温度が低く、白色度に優れたポリアリーレンスルフィド及びその製造方法に関する。本発明のポリアリーレンスルフィドは、繊維などの素材用途に好適である。
【背景技術】
【０００２】
ポリフェニレンスルフィド（以下、「ＰＰＳ」と略記）に代表されるポリアリーレンスルフィド（以下、「ＰＡＳ」と略記）は、耐熱性、耐薬品性、難燃性、機械的強度、電気特性、寸法安定性などに優れたエンジニアリングプラスチックである。ＰＡＳは、押出成形、射出成形、圧縮成形などの一般的溶融加工法により、各種成形品、フィルム、シート、繊維等に成形可能であるため、電気・電子機器、自動車機器等の広範な分野において汎用されている。
【０００３】
ＰＡＳの代表的な製造方法としては、Ｎ−メチル−２−ピロリドン（以下、「ＮＭＰ」と略記）などの有機アミド溶媒中で、硫黄源とジハロ芳香族化合物とを反応させる方法が知られている。硫黄源としては、主としてアルカリ金属硫化物が用いられている。硫黄源として、アルカリ金属水硫化物とアルカリ金属水酸化物とをin situで反応させてアルカリ金属硫化物としたものを使用する方法も知られている。
【０００４】
硫黄源とジハロ芳香族化合物との重合反応は、脱塩重縮合反応であり、反応後に多量のＮａＣｌなどの塩（即ち、アルカリ金属ハロゲン化物）が生成する。そのため、従来より、重合により得られたＰＡＳを、水、有機溶媒、水と有機溶媒との混合物、界面活性剤を含有する水などを用いて洗浄し、ＮａＣｌなどの塩を除去する方法が提案されている（例えば、特許文献１−５参照）。
【０００５】
他方、有機アミド溶媒中で、硫黄源とジハロ芳香族化合物とをアルカリ金属水酸化物の存在下で重合させるポリアリーレンスルフィドの製造方法が提案されている（例えば、特許文献６−１１参照）。しかし、この製造方法は、重合反応を安定して実施するための条件設定が難しいことに加えて、多量のアルカリ金属水酸化物を使用するため、副反応を抑制することが困難である。
【０００６】
さらに、ＰＡＳは、一般に、溶融安定性が悪く、しかも溶融状態からの結晶化速度が速い結晶性ポリマーであるため、溶融紡糸時に糸切れが発生したり、溶融成形後の成形品の物性が一定しないなどの問題を有している。また、ＰＡＳは、溶融加工条件下で着色し易いという問題があった。
【０００７】
そこで、従来、アセトン／水（容量比＝１：２）混合溶媒中で測定したｐＨが５．５〜８．８の範囲内にあるＰＡＳを用いることにより、色調安定性に優れた成形品を製造する方法が提案されている（例えば、特許文献１２参照）。
【０００８】
また、結晶化速度が速く、かつ、白色度が高いＰＡＳを得るために、有機アミド系溶媒中でアルカリ金属硫化物とパラ−及びメタ−ジハロ芳香族化合物とを反応させてＰＡＳを製造する方法において、特定の反応条件を採用することに加えて、反応後のＰＡＳを含むスラリーに、酸または水素塩を添加して、該スラリーのｐＨを７．０〜１１．０となるように調整し、次いで、スラリーを濾過し、得られたケーキを非酸化性ガス雰囲気下に加熱して溶媒を除去するＰＡＳの製造方法が提案されている（例えば、特許文献１３参照）。
【０００９】
しかし、従来のＰＡＳの製造方法では、溶融安定性と白色度に優れ、溶融状態からの結晶化速度が遅いＰＡＳを得ることができないか、極めて困難であった。
【００１０】
【特許文献１】特公平６−８６５２８号公報
【特許文献２】特公平６−５７７４７号公報
【特許文献３】特開平４−１３９２１５号公報
【特許文献４】特公平４−５５４４５号公報
【特許文献５】特開平１０−２６５５７５号公報
【特許文献６】特開平２−３０２４３６号公報
【特許文献７】特開平５−２７１４１４号公報
【特許文献８】特公平６−５１７９２号公報
【特許文献９】特開２００１−１８１３９４号公報
【特許文献１０】特開平２−１６０８３４号公報
【特許文献１１】特公平６−５１７９３号公報
【特許文献１２】特開平１１−２０９６１７号公報
【特許文献１３】特開２００２−２０１２７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の課題は、溶融状態からの結晶化速度が遅く、しかも白色度に優れたポリアリーレンスルフィドとその製造方法を提供することにある。
【００１２】
また、本発明の課題は、上記特性に加えて、溶融安定性が顕著に改善されたポリアリーレンスルフィドとその製造方法を提供することにある。
【００１３】
特に、本発明の課題は、有機アミド溶媒中で硫黄源とジハロ芳香族化合物とをアルカリ金属水酸化物の存在下に重合反応させたポリアリーレンスルフィドであって、結晶化温度が低く、白色度が高く、溶融安定性に優れたポリアリーレンスルフィドとその製造方法を提供することにある。
【００１４】
本発明者らは、前記課題を達成するために鋭意研究した結果、有機アミド溶媒中で、硫黄源とジハロ芳香族化合物とをアルカリ金属水酸化物の存在下に重合させるＰＡＳの製造方法において、第一に、硫黄源１モル当たり１．００〜１．０９モルのアルカリ金属水酸化物が存在するように各成分の仕込み量を調整し、第二に、重合後の洗浄工程において、重合工程で生成したポリマーを水、親水性有機溶媒またはこれらの混合液からなる洗浄液で２回以上繰り返して洗浄し、その際、最終洗浄段階で、水または混合液からなる洗浄液を用いて洗浄し、かつ、洗浄後の洗浄液のｐＨが８．０〜１１．０の範囲内となるように洗浄条件を制御することにより、結晶化温度が低く、白色度に優れ、さらには、溶融安定性が顕著に改善されたＰＡＳの得られることを見出した。本発明は、これらの知見に基づいて完成するに至ったものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
かくして、本発明によれば、下記特性(ａ）〜（ｅ）：
（ａ）温度３１０℃及び剪断速度１２１６ｓｅｃ−１の条件下で測定した溶融粘度が３〜２０００Ｐａ・ｓ、
（ｂ）水／アセトン（容量比＝２：１）混合溶媒中で測定したｐＨが７．５〜１１．５、
（ｃ）温度３４０℃での溶融状態から１０℃／分の速度で降温させる過程で測定した結晶化温度が１６５〜２２０℃、
（ｄ）ポリマーを３２０℃／１０分間のホットプレスで加熱溶融後、室温プレスにより固化してシートを作製し、得られたシートを１５０℃／３０分間アニーリングして結晶化シートを作製し、この結晶化シートを試料とし、測定に先立って標準白色板により校正を行った色彩色差計を用いて、標準光Ｃ、反射光測定法により、各試料について３点ずつ色調の測定を行い、その平均値を白色度（ＷＨ）としたときの白色度が７０〜８５、
（ｅ）３１０℃で５分間保持した後、剪断速度１２１６ｓｅｃ−１で測定した溶融粘度値ＭＶ１に対する、３１０℃で３０分間保持した後、剪断速度１２１６ｓｅｃ−１で測定した溶融粘度値ＭＶ２の比ＭＶ２／ＭＶ１が０．８０〜１．０、
を有し、かつ、有機アミド溶媒中でアルカリ金属水硫化物を含む硫黄源とジハロ芳香族化合物とをアルカリ金属水酸化物の存在下で重合させて得られたポリアリーレンスルフィドであることを特徴とするポリアリーレンスルフィドが提供される。
【００１６】
本発明のポリアリーレンスルフィドは、下記特性（ｆ）：
（ｆ）ポリマー１０ｇに、抽出用溶媒としてクロロホルム５０ｍｌを用いてソックスレー抽出を６時間行い、抽出終了後、ロータリーエバポレーターにて溶媒を蒸発させ、６０℃で２時間の真空乾燥を行った後、フラスコ内に残った抽出物の重量を測定し、該重量と抽出に使用したポリマーの重量とに基づいて算出した低分子量成分の含有量が５．０重量％以下、
を更に有することが望ましい。
【００１７】
また、本発明によれば、下記（Ｉ）〜（Ｖ）の各工程：
（Ｉ）有機アミド溶媒とアルカリ金属水硫化物とアルカリ金属水酸化物とを含む混合物を加熱し、蒸留により水を系外へ排出する脱水工程、
（ＩＩ）アルカリ金属水硫化物を含む硫黄源１モル当たり１．００〜１．０９モルのアルカリ金属水酸化物が存在するように、各成分の仕込み量を調整する仕込み工程、
（ＩＩＩ）有機アミド溶媒中で硫黄源とジハロ芳香族化合物とをアルカリ金属水酸化物の存在下で重合させる重合工程、
（ＩＶ）重合工程で生成したポリマーを水、親水性有機溶媒またはこれらの混合液からなる洗浄液で２回以上繰り返して洗浄し、その際、最終洗浄段階で、水または混合液からなる洗浄液を用いて洗浄し、かつ、洗浄後の洗浄液のｐＨが８．０〜１１．０の範囲内となるように洗浄条件を制御する洗浄工程、及び、
（Ｖ）洗浄液からポリマーを分離し、乾燥し回収する回収工程であって、下記特性（ａ）〜（ｅ）：
（ａ）温度３１０℃及び剪断速度１２１６ｓｅｃ−１の条件下で測定した溶融粘度が３〜２０００Ｐａ・ｓ、
（ｂ）水／アセトン（容量比＝２：１）混合溶媒中で測定したｐＨが７．５〜１１．５、
（ｃ）温度３４０℃での溶融状態から１０℃／分の速度で降温させる過程で測定した結晶化温度が１６５〜２２０℃、
（ｄ）ポリマーを３２０℃／１０分間のホットプレスで加熱溶融後、室温プレスにより固化してシートを作製し、得られたシートを１５０℃／３０分間アニーリングして結晶化シートを作製し、この結晶化シートを試料とし、測定に先立って標準白色板により校正を行った色彩色差計を用いて、標準光Ｃ、反射光測定法により、各試料について３点ずつ、色調の測定を行い、その平均値を白色度（ＷＨ）としたときの白色度が７０〜８５、
（ｅ）３１０℃で５分間保持した後、剪断速度１２１６ｓｅｃ−１で測定した溶融粘度値ＭＶ１に対する、３１０℃で３０分間保持した後、剪断速度１２１６ｓｅｃ−１で測定した溶融粘度値ＭＶ２の比ＭＶ２／ＭＶ１が０．８０〜１．０、
を有するポリマーを回収する回収工程、
を含むポリアリーレンスルフィドの製造方法が提供される。
【００１８】
本発明のポリアリーレンスルフィドの製造方法は、
前記（Ｉ）の脱水工程として、有機アミド溶媒、アルカリ金属水硫化物、及びアルカリ金属水硫化物１モル当たり０．９５〜１．０５モルのアルカリ金属水酸化物を含有する混合物を加熱して反応させ、該混合物を含有する系内から水を含む留出物の少なくとも一部を系外に排出する脱水工程を採用し、
前記（ＩＩ）の仕込み工程として、系内に残存する混合物に、アルカリ金属水硫化物を含む硫黄源（以下、「仕込み硫黄源」という）１モル当たり、１．００〜１．０９モルのアルカリ金属水酸化物と０．５〜２．０モルの水が存在するように、必要に応じて、アルカリ金属水酸化物と水を添加する仕込み工程を採用し、
前記（ＩＩＩ）の重合工程として、混合物にジハロ芳香族化合物を添加し、有機アミド溶媒中で硫黄源とジハロ芳香族化合物とを１７０〜２７０℃の温度で重合反応させて、ジハロ芳香族化合物の転化率が５０〜９８％のプレポリマーを生成させる前段重合工程、及び前段重合工程後、仕込み硫黄源１モル当たり２．０〜１０モルの水が存在する状態となるように反応系内の水量を調整すると共に、２４５〜２９０℃に加熱して、重合反応を継続する後段重合工程を含む重合工程を採用し、
前記（ＩＶ）の洗浄工程として、重合工程で生成したポリマーを水、親水性有機溶媒またはこれらの混合液からなる洗浄液で２回以上繰り返して洗浄し、その際、最終洗浄段階で、水または混合液からなる洗浄液を用いて洗浄し、かつ、洗浄後の洗浄液のｐＨが８．０〜１１．０の範囲内となるように洗浄条件を制御する洗浄工程を採用する前記の製造方法が望ましい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のＰＡＳは、溶融状態からの結晶化速度が遅いので、押出成形性などの溶融成形性に優れ、しかも溶融安定性に優れているため、例えば、溶融紡糸時の糸切れが発生し難く、また、溶融成形後の成形品の物性変動が起こり難い。さらに、本発明のＰＡＳは、溶融加工時の熱変色が少ないため、白色度が高い成形品を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
１．硫黄源：
本発明では、硫黄源として、一般に、アルカリ金属水硫化物を使用する。アルカリ金属水硫化物としては、水硫化リチウム、水硫化ナトリウム、水硫化カリウム、水硫化ルビジウム、水硫化セシウム、及びこれらの２種以上の混合物などを挙げることができる。アルカリ金属水硫化物は、無水物、水和物、水溶液のいずれを用いてもよい。これらの中でも、工業的に安価に入手できる点で、水硫化ナトリウム及び水硫化リチウムが好ましい。また、水溶液などの水性混合物（すなわち、流動性のある水との混合物）として用いることが処理操作や計量などの観点から好ましい。
【００２１】
アルカリ金属水硫化物の製造工程では、一般に、少量のアルカリ金属硫化物が副生する。本発明で使用するアルカリ金属水硫化物の中には、少量のアルカリ金属硫化物が含有されていてもよい。この場合、アルカリ金属水硫化物とアルカリ金属硫化物との総モル量が、脱水工程後の仕込み硫黄源になる。
【００２２】
アルカリ金属水酸化物としては、水酸化リチウム、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、水酸化ルビジウム、水酸化セシウム、及びこれらの２種以上の混合物が挙げられる。これらの中でも、水酸化ナトリウム及び水酸化リチウムが好ましい。アルカリ金属水酸化物は、水溶液などの水性混合物として用いることが好ましい。
【００２３】
本発明の製造方法において、脱水工程で脱水されるべき水分とは、水和水、水溶液の水媒体、及びアルカリ金属水硫化物とアルカリ金属水酸化物との反応により副生する水などである。
【００２４】
２．ジハロ芳香族化合物：
本発明で使用されるジハロ芳香族化合物は、芳香環に直接結合した２個のハロゲン原子を有するジハロゲン化芳香族化合物である。ジハロ芳香族化合物の具体例としては、例えば、ｏ−ジハロベンゼン、ｍ−ジハロベンゼン、ｐ−ジハロベンゼン、ジハロトルエン、ジハロナフタレン、メトキシ−ジハロベンゼン、ジハロビフェニル、ジハロ安息香酸、ジハロジフェニルエーテル、ジハロジフェニルスルホン、ジハロジフェニルスルホキシド、ジハロジフェニルケトン等が挙げられる。
【００２５】
ここで、ハロゲン原子は、フッ素、塩素、臭素、及びヨウ素の各原子を指し、同一ジハロ芳香族化合物において、２つのハロゲン原子は、同じでも異なっていてもよい。これらのジハロ芳香族化合物は、それぞれ単独で、あるいは２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００２６】
ジハロ芳香族化合物の仕込み量は、脱水工程後に系内に残存する硫黄源（アルカリ金属硫化物及び／またはアルカリ金属水硫化物）１モルに対し、通常０．９０〜１．５０モル、好ましくは０．９５〜１．２０モル、より好ましくは１．００〜１．０９モルである。
【００２７】
３．分子量調節剤、分岐・架橋剤：
生成ＰＡＳに特定構造の末端を形成したり、あるいは重合反応や分子量を調節する等のために、モノハロ化合物（必ずしも芳香族化合物でなくてもよい）を併用することができる。分岐または架橋重合体を生成させるために、３個以上のハロゲン原子が結合したポリハロ化合物（必ずしも芳香族化合物でなくてもよい）、活性水素含有ハロゲン化芳香族化合物、ハロゲン化芳香族ニトロ化合物等を併用することも可能である。分岐・架橋剤としてのポリハロ化合物として、好ましくはトリハロベンゼンが挙げられる。
【００２８】
４．有機アミド溶媒：
本発明では、脱水反応及び重合反応の溶媒として、非プロトン性極性有機溶媒である有機アミド溶媒を用いる。有機アミド溶媒は、高温でアルカリに対して安定なものが好ましい。有機アミド溶媒の具体例としては、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド等のアミド化合物；Ｎ−メチル−ε−カプロラクタム等のＮ−アルキルカプロラクタム化合物；Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−シクロヘキシル−２−ピロリドン等のＮ−アルキルピロリドン化合物またはＮ−シクロアルキルピロリドン化合物；１，３−ジアルキル−２−イミダゾリジノン等のＮ，Ｎ−ジアルキルイミダゾリジノン化合物；テトラメチル尿素等のテトラアルキル尿素化合物；ヘキサメチルリン酸トリアミド等のヘキサアルキルリン酸トリアミド化合物等が挙げられる。これらの有機アミド溶媒は、それぞれ単独で用いてもよいし、２種類以上を組み合わせて用いてもよい。
【００２９】
これらの有機アミド溶媒の中でも、Ｎ−アルキルピロリドン化合物、Ｎ−シクロアルキルピロリドン化合物、Ｎ−アルキルカプロラクタム化合物、及びＮ，Ｎ−ジアルキルイミダゾリジノン化合物が好ましく、特に、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−メチル−ε−カプロラクタム、及び１，３−ジアルキル−２−イミダゾリジノンが好ましく用いられる。本発明の重合反応に用いられる有機アミド溶媒の使用量は、硫黄源１モル当たり、通常０．１〜１０ｋｇの範囲である。
【００３０】
５．重合助剤：
本発明では、重合反応を促進させ、高重合度のＰＡＳを短時間で得るために、必要に応じて各種重合助剤を用いることができる。重合助剤の具体例としては、一般にＰＡＳの重合助剤として公知の有機スルホン酸金属塩、ハロゲン化リチウム、有機カルボン酸金属塩、リン酸アルカリ金属塩等が挙げられる。これらの中でも、有機カルボン酸金属塩が安価であるため、特に好ましい。重合助剤の使用量は、用いる化合物の種類により異なるが、仕込み硫黄源１モルに対し、一般に０．０１〜１０モルとなる範囲である。
【００３１】
６．脱水工程：
重合工程の前工程として、脱水工程を配置して反応系内の水分量を調節する。脱水工程は、望ましくは不活性ガス雰囲気下、有機アミド溶媒とアルカリ金属水硫化物とアルカリ金属水酸化物とを含む混合物を加熱し、蒸留により水を系外へ排出する方法により実施する。
【００３２】
本発明では、脱水工程において、有機アミド溶媒、アルカリ金属水硫化物、及びアルカリ金属水硫化物１モル当たり０．９５〜１．０５モルのアルカリ金属水酸化物を含有する混合物を加熱して、アルカリ金属水硫化物の少なくとも一部をアルカリ金属水酸化物と反応させてアルカリ金属硫化物に変換すると共に、該混合物を含有する系内から水を含む留出物の少なくとも一部を系外に排出することが好ましい。
【００３３】
この工程での仕込みアルカリ金属水硫化物１モル当たりのアルカリ金属水酸化物のモル比が小さすぎると、脱水工程で揮散する硫黄成分（硫化水素）の量が多くなり、仕込み硫黄源量の低下による生産性の低下を招いたり、脱水後に残存する仕込み硫黄源に多硫化成分が増加することによる異常反応、生成ＰＡＳの品質低下が起こり易くなる。仕込みアルカリ金属水硫化物１モル当たりのアルカリ金属水酸化物のモル比が大きすぎると、有機アミド溶媒の変質が増大したり、重合反応を安定して実施することが困難になったり、生成ＰＡＳの品質が低下することがある。この工程での仕込みアルカリ金属水硫化物１モル当たりのアルカリ金属水酸化物の好ましいモル比は、０．９６〜１．０４である。
【００３４】
アルカリ金属水硫化物には、多くの場合、少量のアルカリ金属硫化物が含まれており、硫黄源の量は、アルカリ金属水硫化物とアルカリ金属硫化物との合計量になる。アルカリ金属水硫化物は、アルカリ金属硫化物を含有していても、ＰＡＳの原料としては問題はない。また、少量のアルカリ金属硫化物が混入していても、アルカリ金属水硫化物の含有量（分析値）を基準に、アルカリ金属水酸化物とのモル比を算出し、そのモル比を調整することができる。
【００３５】
脱水工程では、水和水（結晶水）や水媒体、副生水などからなる水分を必要量の範囲内になるまで脱水する。脱水工程では、重合反応系の共存水分量が、硫黄源１モルに対して、０．５〜２．０モルになるまで脱水することが好ましい。脱水工程で水分量が少なくなり過ぎた場合は、重合工程の前に水を添加して所望の水分量に調節してもよい。
【００３６】
これらの原料の反応槽への投入は、一般的には、常温から３００℃、好ましくは常温から２００℃の温度範囲内で行われる。原料の投入順序は、順不同でよく、さらには、脱水操作途中で各原料を追加投入してもかまわない。脱水工程に使用される溶媒としては、有機アミド溶媒を用いる。この溶媒は、重合工程に使用される有機アミド溶媒と同一であることが好ましく、Ｎ−メチル−２−ピロリドンが特に好ましい。有機アミド溶媒の使用量は、反応槽に投入する硫黄源１モル当たり、通常０．１〜１０ｋｇ程度である。
【００３７】
脱水操作は、反応槽内へ原料を投入後の混合物を、通常、３００℃以下、好ましくは１００〜２５０℃の温度範囲で、通常、１５分間から２４時間、好ましくは３０分間〜１０時間、加熱して行われる。加熱方法は、一定温度を保持する方法、段階的または連続的な昇温方法、あるいは両者を組み合わせた方法がある。脱水工程は、バッチ式、連続式、または両方式の組み合わせ方式などにより行われる。
【００３８】
脱水工程を行う装置は、後続する重合工程に用いられる反応槽（反応缶）と同じであっても、あるいは異なるものであってもよい。また、装置の材質は、チタンのような耐食性材料が好ましい。脱水工程では、通常、有機アミド溶媒の一部が水と同伴して反応槽外に排出される。その際、硫化水素は、ガスとして系外に排出される。
【００３９】
脱水工程においては、加熱処理によってアルカリ金属水酸化物と有機アミド溶媒とが反応して、アルカリ金属アルキルアミノアルキルカルボキシレートを生成し、アルカリ金属水硫化物は、アルカリ金属アルキルアミノアルキルカルボキシレートとのコンプレックス（錯体）を形成して、系内に存在すると推定される。一方、アルカリ金属水硫化物の一部は、水と反応して硫化水素とアルカリ金属水酸化物とを生成し、生成した硫化水素は、系外に排出される。硫化水素の系外への排出は、系内の硫黄源の減量に直結する。したがって、脱水工程での硫化水素の揮散量を測定して、系内に残存する硫黄源の量を正確に算出することが、アルカリ金属水酸化物やジハロ芳香族化合物とのモル比を調整する上で重要となる。
【００４０】
７．仕込み工程：
本発明では、脱水工程後、系内に残存する混合物に、アルカリ金属水硫化物とアルカリ金属硫化物とを含む硫黄源（仕込み硫黄源）１モル当たり、１．００〜１．０９モルのアルカリ金属水酸化物と０．５〜２．０モルの水が存在するように、必要に応じて、アルカリ金属水酸化物と水を添加することが好ましい。ここで、仕込み硫黄源の量は、[仕込み硫黄源］＝［総仕込み硫黄モル］−［脱水後の揮散硫黄モル］の式により算出される。仕込み硫黄源の量は、「有効Ｓ」量と呼ぶことがある。
【００４１】
また、脱水工程で硫化水素が揮散すると、平衡反応により、アルカリ金属水酸化物が生成し、系内に残存することになる。したがって、これらの量を正確に把握して、仕込み工程でのアルカリ金属水酸化物の硫黄源に対するモル比を決定する必要がある。
【００４２】
硫黄源１モル当たり、アルカリ金属水酸化物のモル比が大きすぎると、有機アミド溶媒の変質を増大させたり、重合時の異常反応や分解反応を引き起こすことがある。また、生成ＰＡＳの収率の低下や品質の低下を引き起こすことが多くなる。硫黄源１モル当たりのアルカリ金属水酸化物のモル比は、１．００〜１．０９、好ましくは１．０１〜１．０８、より好ましくは１．０１５〜１．０７５、特に好ましくは１．０２〜１．０６である。アルカリ金属水酸化物が少過剰の状態で重合反応を行うことが、重合反応を安定的に実施し、高品質のＰＡＳを得る上で好ましい。
【００４３】
８．重合工程：
重合工程は、脱水工程終了後の混合物にジハロ芳香族化合物を仕込み、有機アミド溶媒中で硫黄源とジハロ芳香族化合物を加熱することにより行われる。脱水工程で用いた反応槽とは異なる重合槽を使用する場合には、重合槽に脱水工程後の混合物とジハロ芳香族化合物を投入する。脱水工程後、重合工程前には、必要に応じて、有機アミド溶媒量や共存水分量などの調整を行ってもよい。また、重合工程前または重合工程中に、重合助剤その他の添加物を混合してもよい。
【００４４】
脱水工程終了後に得られた混合物とジハロ芳香族化合物との混合は、通常、１００〜３５０℃、好ましくは１２０〜３３０℃の温度範囲内で行われる。重合槽に各成分を投入する場合、投入順序は、特に制限なく、両成分を部分的に少量ずつ、あるいは一時に投入することにより行われる。
【００４５】
重合反応は、一般的に１７０〜２９０℃の範囲で２段階工程で行うことが好ましい。加熱方法は、一定温度を保持する方法、段階的または連続的な昇温方法、あるいは両方法の組み合わせが用いられる。重合反応時間は、一般に１０分間〜７２時間の範囲であり、望ましくは３０分間〜４８時間である。重合工程に使用される有機アミド溶媒は、重合工程中に存在する仕込み硫黄源１モル当たり、通常０．１〜１０ｋｇ、好ましくは０．１５〜１ｋｇである。この範囲であれば、重合反応途中でその量を変化させてもかまわない。
【００４６】
重合反応開始時の共存水分量は、仕込み硫黄源１モルに対して、０．５〜２．０モルの範囲内とすることが好ましい。重合反応の途中で共存水分量を増加させることが好ましい。
【００４７】
本発明の好ましい製造方法では、重合工程において、
（Ａ）有機アミド溶媒と硫黄源とジハロ芳香族化合物と所定モル比のアルカリ金属水酸化物とを含有する反応混合物を、仕込み硫黄源１モルに対して０．５〜２．０モルの水の存在下に、１７０〜２７０℃に加熱して重合反応を行い、ジハロ芳香族化合物の転化率５０〜９８％でプレポリマーを生成させる前段工程；及び
（Ｂ）仕込み硫黄源１モル当たり２．０〜１０モルの水が存在する状態となるように反応系内の水量を調整すると共に、２４５〜２９０℃に加熱して、重合反応を継続する後段重合工程；
を含む少なくとも２段階の重合工程により重合反応を行う。前段重合工程において、温度３１０℃、剪断速度１２１６ｓｅｃ−１で測定した溶融粘度が０．５〜３０Ｐａ・ｓのプレポリマーを生成させることが望ましい。
【００４８】
生成ポリマー中の副生食塩や不純物の含有量を低下させたり、ポリマーを粒状で回収する目的で、重合反応後期あるいは終了時に水を添加し、水分を増加させてもかまわない。重合反応方式は、バッチ式、連続式、あるいは両方式の組み合わせでもよい。バッチ式重合では、重合サイクル時間を短縮する目的のために、２つ以上の反応槽を用いる方式を用いてもかまわない。
【００４９】
９．後処理工程：
重合工程後の後処理工程として、一般に、重合反応により生成したＰＡＳを含む反応混合液（スラリー）からＰＡＳを分離し、洗浄し、乾燥する工程がある。乾燥後に、製品としてのＰＡＳが回収される。
【００５０】
より具体的には、重合反応の終了後、例えば、冷却したスラリーをそのまま、あるいは水などで希釈してから、濾別し、洗浄・濾過を繰り返して乾燥することにより、ＰＡＳを回収することができる。本発明の好ましい製造方法によれば、粒状ポリマーを生成させることができるため、スクリーンを用いて篩分する方法により粒状ポリマーをスラリーから分離することが、有機アミド溶媒や副生物、オリゴマーなどから容易に分離することができるため好ましい。重合反応後のスラリーは、高温状態のままでポリマーを篩分してもよい。
【００５１】
このような分離処理後のＰＡＳには、一般に、有機アミド溶媒、アルカリ金属ハロゲン化物、オリゴマー、分解生成物などが付着している。したがって、優れた物性を有するＰＡＳを得るには、生成ＰＡＳを十分に洗浄して精製する必要がある。
【００５２】
本発明では、洗浄工程において、重合工程で生成したポリマーを水、親水性有機溶媒またはこれらの混合液からなる洗浄液で２回以上繰り返して洗浄する。本発明では、ＰＡＳを十分に精製するために、洗浄回数を好ましくは３回以上、より好ましくは４回以上、特に好ましくは５回以上とすることが望ましい。洗浄回数の上限は、多くの場合１０回から１５回程度である。
【００５３】
親水性有機溶媒としては、非プロトン性有機溶媒でも、プロトン性有機溶媒でもよい。非プロトン性有機溶媒としては、アセトンなどのケトン系溶媒；アセトニトリルなどのニトリル系溶媒；Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミドなどのアミド系溶媒；などが挙げられる。プロトン性有機溶媒としては、メチルアルコール、エチルアルコール、プロピルアルコール、エチレングリコール等のアルコール系溶媒が挙げられる。これらの親水性有機溶媒は、それぞれ単独で、あるいは２種以上を組み合わせて用いることができる。これらの親水性有機溶媒の中でも、オリゴマーや分解生成物などの不純物（低分子量成分）の除去効果に優れている点でアセトンが好ましい。アセトンは、経済性や安全性の観点からも好ましい。
【００５４】
親水性有機溶媒は、オリゴマーや分解生成物などの低分子量の有機不純物の除去効果に優れている。水と親水性有機溶媒との混合液は、低分子量の有機不純物に加えて、ＮａＣｌなどの副生アルカリ金属ハロゲン化物の除去効果に優れている。水は、アルカリ金属ハロゲン化物、有機アミド溶媒、洗浄に用いた親水性有機溶媒の除去効果に優れている。
【００５５】
そのため、洗浄工程では、親水性有機溶媒または混合液（水と親水性有機溶媒との混合液）による洗浄と水洗とを併せて実施することが好ましい。洗浄工程の最初の段階では、親水性有機溶媒または混合液による洗浄を行い、その後に水洗を行うことがより好ましい。混合液における水と親水性有機溶媒との混合比は任意であり、例えば、重量比１：９９〜９９：１の範囲の任意の混合比から適宜選択することができる。ただし、親水性有機溶媒による洗浄を行うことなく、混合液による洗浄と水洗とを組み合わせて実施する場合には、混合液として、水の割合が好ましくは１〜６０重量％、より好ましくは１〜３０重量％、特に好ましくは１〜２０重量％の混合液を用いることが、オリゴマーや分解生成物などの有機不純物の除去効率を高める上で好ましい。
【００５６】
洗浄液による洗浄は、一般に、ＰＡＳと洗浄液とを混合し、攪拌することにより実施する。各洗浄回での洗浄液の使用量は、ポリマー量に対して通常１〜１５倍容量、好ましくは２〜１０倍容量、より好ましくは３〜８倍容量である。洗浄時間は、通常１〜１２０分間、好ましくは３〜１００分間、より好ましくは５〜６０分間である。洗浄後、スクリーンや遠心分離機などを用いて洗浄液を分離する。スクリーンを用いて濾過を行うと、含液率が通常３０〜７０重量％、多くの場合４０〜６０重量％程度のウエットケーキが得られる。遠心分離機を用いて、含液率の低いウエットケーキとしてもよい。
【００５７】
このような洗浄液による洗浄と濾過の後、次の洗浄回の洗浄を行う。洗浄は、一般に、常温（１５〜３０℃）で行うが、洗浄液が液体状態である限り、それより低い温度または高い温度で行うこともできる。例えば、水の洗浄力を高めるために、洗浄液として高温水を用いることが好ましいことがある。洗浄工程では、生成ＰＡＳを酸処理（酸洗浄）したり、塩化アンモニウムのような塩で処理することもできる。
【００５８】
本発明の製造方法では、このような繰り返し洗浄による最終洗浄段階（すなわち、最終回の洗浄）で、ＰＡＳを水または混合液（すなわち、水と親水性有機溶媒との混合液）からなる洗浄液を用いて洗浄し、かつ、洗浄後の洗浄液のｐＨが８．０〜１１．０の範囲内となるように洗浄条件を制御する。この最終洗浄段階では、洗浄液として水または水の割合が高い混合液（例えば、水の含有量が６０〜９９重量％の混合液）を用いることが好ましく、水を用いることがより好ましい。
【００５９】
最終洗浄段階とは、繰り返し洗浄における最終回の洗浄を意味し、その洗浄回での洗浄後には、ＰＡＳを乾燥して製品として回収する。洗浄後の洗浄液のｐＨとは、ＰＡＳと洗浄液とを混合し、攪拌して洗浄を行った後、該洗浄液について測定したｐＨを意味する。有機アミド溶媒中で硫黄源とジハロ芳香族化合物とをアルカリ金属水酸化物の存在下で重合させて得られたＰＡＳは、残留アルカリ金属水酸化物などのアルカリ性化合物が洗浄液中に溶出するため、洗浄液として水を用いても、洗浄後の洗浄液のｐＨがアルカリ性を呈することがある。
【００６０】
最終洗浄段階で、洗浄後の洗浄液のｐＨが８．０〜１１．０の範囲内となるように洗浄条件を制御する方法としては、例えば、（ｉ）酸または塩基性化合物を添加した洗浄液を用いる方法、（ｉｉ）洗浄回数を調整する方法、（ｉｉｉ）ポリマーに対する洗浄液の量を調整する方法、及び（ｉｖ）これらの方法を組み合わせた方法などがある。
【００６１】
最終洗浄段階で、洗浄後の洗浄液のｐＨが８．０〜１１．０の範囲内となるように洗浄条件を制御することにより、水／アセトン（容量比＝２：１）混合溶媒中で測定したｐＨ（「レジンｐＨ」という）が７．０〜１２．０のＰＡＳを回収する。このレジンｐＨの測定法は、実施例で詳述する。洗浄工程でＰＡＳのレジンｐＨを７．０〜１２．０の範囲内とすることにより、結晶化温度が低く、白色度が高く、さらには、溶融安定性に優れたＰＡＳを得ることができる。最終洗浄段階で、洗浄後の洗浄液のｐＨが高すぎると、レジンｐＨも高くなり、白色度が低くなり、溶融安定性も低下する。最終洗浄段階で、洗浄後の洗浄液のｐＨが低すぎると、レジンｐＨも低くなり、結晶化温度が高く、白色度が低く、溶融安定性も不十分なＰＡＳしか得られない。最終洗浄段階における洗浄後の洗浄液のｐＨは、８．０〜１１．０であり、好ましくは８．５〜１０．７である。
【００６２】
洗浄工程では、クロロホルムを用いたソックスレー抽出により抽出される低分子量成分の含有量が好ましくは５．０重量％以下、より好ましくは４．０重量％以下、特に好ましくは３．０重量％以下になるまで洗浄を繰り返すことが望ましい。洗浄が不十分であると、低分子量成分の含有量が多くなり、ＰＡＳの物性が低下したり、用途が制限されたりする。
【００６３】
洗浄後、スクリーンを用いた濾過などにより、洗浄液からＰＡＳを分離する。洗浄液から分離した湿潤状態のＰＡＳ（ウエットケーキ）は、常圧下または減圧下に加熱乾燥して洗浄液を除去する。このようにして、乾燥したＰＡＳを回収する。
【００６４】
１０．ＰＡＳ：
本発明のＰＡＳは、構造式［−Ａｒ−Ｓ−］（式中、Ａｒは、アリーレン基である。）で表わされるアリーレンスルフィドの繰り返し単位を主たる構成要素とする芳香族ポリマーである。［−Ａｒ−Ｓ−］を１モル（基本モル）と定義すると、本発明のＰＡＳは、この繰り返し単位を通常５０モル％以上、好ましくは７０モル％以上、より好ましくは９０モル％以上含有するポリマーである。アリーレン基としては、ｐ−フェニレン基、ｍ−フェニレン基などが好ましい。
【００６５】
本発明の製造方法によれば、本件明細書中で規定する測定法（実施例に記載）により測定したとき、下記の諸特性を有するＰＡＳを得ることができる。
【００６６】
本発明のＰＡＳは、温度３１０℃及び剪断速度１２１６ｓｅｃ−１の条件下で測定した溶融粘度が１〜３０００Ｐａ・ｓ、好ましくは３〜２０００Ｐａ・ｓ、より好ましくは１０〜１５００Ｐａ・ｓ、特に好ましくは１５〜１２００Ｐａ・ｓである。本発明では、３〜２０００Ｐａ・ｓである。ＰＡＳの溶融粘度は、分子量の指標とすることができる。ＰＡＳの溶融粘度が低すぎると、機械物性が不十分となり、高すぎると、溶融流動性が低下し、成型加工性が低下する。
【００６７】
本発明のＰＡＳは、水／アセトン（容量比＝２：１）混合溶媒中で測定したｐＨ（レジンｐＨ）が７．０〜１２．０、好ましくは７．０〜１１．５、より好ましくは７．５〜１１．５である。本発明では、７．５〜１１．５である。本発明のＰＡＳは、そのレジンｐＨをこの範囲内となるように洗浄条件等を制御することにより、白色度、結晶化温度、溶融安定性を好ましい範囲とすることができる。
【００６８】
本発明のＰＡＳは、温度３４０℃での溶融状態から１０℃／分の速度で降温させる過程で測定した結晶化温度（「溶融結晶化温度」ともいう）が２２０℃以下、好ましくは２１０℃以下である。結晶化温度は、多くの場合、２０５℃以下、さらには、２００℃以下にすることができる。結晶化温度の下限は、好ましくは１６５℃程度である。本発明では、結晶化温度は、１６５〜２２０℃である。本発明のＰＡＳは、結晶化温度が低いため、溶融状態からの結晶化速度が遅い。ＰＡＳの結晶化速度を遅くすることにより、押出成形性などの溶融成形性を向上させることができる。
【００６９】
本発明のＰＡＳは、その溶融成形品の白色度が７０以上である。白色度の上限は、通常、８５または８０程度である。本発明では、白色度は、７０〜８５である。ＰＡＳの白色度が大きいと、色調に優れた成形品を得ることができることに加えて、ＰＡＳ成形品を任意の色に調色することが容易となる。ＰＡＳの白色度が低すぎると、成形品の色調が褐色になったり、色ムラが生じたりする。また、ＰＡＳの白色度が低すぎると、着色剤を用いても、所望の色に着色することが困難になる。
【００７０】
本発明のＰＡＳは、３１０℃で５分間保持した後、剪断速度１２１６ｓｅｃ−１で測定した溶融粘度値ＭＶ１に対する、３１０℃で３０分間保持した後、剪断速度１２１６ｓｅｃ−１で測定した溶融粘度値ＭＶ２の比ＭＶ２／ＭＶ１が、好ましくは０．８０以上、より好ましくは０．８５以上である。多くの場合、この比ＭＶ２／ＭＶ１を０．９０以上、さらには、０．９５以上にすることができる。この比ＭＶ２／ＭＶ１の上限は、好ましくは１．０である。本発明では、０．８０〜１．０である。
【００７１】
前記比ＭＶ２／ＭＶ１は、大きいほど（１．０に近いほど）、ＰＡＳの溶融安定性が良好であることを示す。ＰＡＳの溶融安定性が悪いと、成形条件の僅かの変動でも溶融粘度が変動するため、安定した溶融成形が困難になることが多い。例えば、ＰＡＳの溶融安定性が悪いと、溶融紡糸時に糸切れが発生し易くなる。また、ＰＡＳの溶融安定性が悪いと、溶融加工後の成形品の物性変動を引き起こすことがある。本発明のＰＡＳは、溶融安定性に優れているため、このような欠点が解消されている。
【００７２】
本発明のＰＡＳは、クロロホルムを用いたソックスレー抽出により抽出される低分子量成分の含有量が、好ましくは５．０重量％以下、より好ましくは４．０重量％以下、特に好ましくは３．０重量％以下である。ＰＡＳに含まれる低分子量成分の含有量は、少ないほど好ましいが、その下限は、通常１．０重量％または１．５重量％程度である。低分子量成分の含有量が多すぎると、ＰＡＳの溶融安定性が低下したり、成形品の物性が低下する。
【００７３】
本発明のＰＡＳは、溶融安定性に優れ、結晶化温度が低く、白色度に優れているため、繊維などの素材用途に好適である。本発明のＰＡＳは、押出成形、射出成形、圧縮成形などにより、各種成形品に成形することができる。ＰＡＳとしては、ＰＰＳが特に好ましい。
【実施例】
【００７４】
以下、実施例及び比較例を挙げて、本発明についてより具体的に説明する。物性等の測定方法は、次のとおりである。
【００７５】
（１）収率：
ポリマーの収率は、脱水工程後の反応缶中に存在する有効硫黄成分の全てがポリマーに転換したと仮定したときのポリマー重量（理論量）を基準値とし、この基準値に対する実際に回収したポリマー重量の割合（重量％）を算出した。
【００７６】
（２）溶融粘度：
乾燥ポリマー約２０ｇを用いて、東洋精機製キャピログラフ１−Ｃにより溶融粘度を測定した。この際、キャピラリーは、１ｍｍφ×１０ｍｍＬのフラットダイを使用し、設定温度は、３１０℃とした。ポリマー試料を装置に導入し、５分間保持した後、剪断速度１２１６ｓｅｃ−１での溶融粘度を測定した。
【００７７】
（３）溶融安定性：
前記の溶融粘度の測定法に従って、
３１０℃でのポリマー試料の加熱時間を５分間と３０分間としたこと以外は、前記の溶融粘度の測定法に従って、ポリマーの溶融粘度を測定し、その比を算出した。すなわち、ポリマー試料を３１０℃で５分間保持した後、剪断速度１２１６ｓｅｃ−１で溶融粘度（ＭＶ１）を測定した。同じポリマー試料について、３１０℃で３０分間保持した後、剪断速度１２１６ｓｅｃ−１で溶融粘度（ＭＶ２）を測定した。そして、これらの測定値に基づいて、比（ＭＶ２／ＭＶ１）を求めた。この比は、溶融粘度の保持率とも呼ばれ、大きいほど、ポリマーの溶融安定性が高いことを示す。
【００７８】
（４）低分子量成分の定量（ソックスレー抽出）：
ポリマー約１０ｇに、抽出用溶媒としてクロロホルム５０ｍｌを用いてソックスレー抽出を行った。抽出時間は、６時間とした。抽出終了後、ロータリーエバポレーターにて溶媒を蒸発させ、６０℃で２時間の真空乾燥を行った後、フラスコ内に残った抽出物の重量を測定し、該重量と抽出に使用したポリマーの重量とに基づいて、ポリマー中に含まれていた低分子量成分の含有率を算出した。
【００７９】
（５）白色度（ＷＨ）：
ポリマーを３２０℃／１０分間のホットプレスで加熱溶融後、室温プレスにより固化してシートを作製した。得られたシートを１５０℃／３０分間アニーリングして結晶化シートを作製した。この結晶化シートを試料とし、ＭＩＮＯＬＴＡ製「色彩色差計ＣＲ−２００」を用いて、標準光Ｃ、反射光測定法により色調の測定を行った。測定に先立ち、標準白色板により校正を行った。各試料について３点ずつ測定を行い、その平均値を算出した。色調は、白色度（ＷＨ）で示した。
【００８０】
（６）結晶化温度（Ｔｍｃ）：
ポリマーを３２０℃／１０分間のホットプレスで加熱溶融後、急冷して非晶シートを作製した。この非晶シートから約１０ｍｇを測定試料として採取し、Ｐｅｒｋｉｎ−Ｅｌｍｅｒ製「示差走査熱量計ＤＳＣ７」を用いて降温条件下での結晶化温度（Ｔｍｃ）を測定した。より具体的には、試料を窒素ガス雰囲気中（２０ｍｌ／分）、３４０℃まで昇温し、その温度で１分間保持した後、１０℃／分の速度で降温する条件で結晶化温度を測定した。
【００８１】
（７）レジンｐＨ：
室温（約２０℃）にて、ポリマー試料約６ｇ、アセトン１５ｍｌ、及び精製水〔関東化学（株）製〕３０ｍｌを三角フラスコに入れ、振とう機を用いて３０分振とうした後、分液ロートで濾過した。その上澄み液のｐＨをｐＨメーターで測定した。
【００８２】
［実施例１］
１．脱水工程：
ヨードメトリー法による分析値６３．４４重量％の水硫化ナトリウム（ＮａＳＨ）水溶液１９５１ｇ〔硫黄分（Ｓ）として２２．０８モルになる。中和滴定法によるＮａＳＨ分析値が６１．８６重量％（２１．５３モル）であり、硫化ナトリウム（Ｎａ２Ｓ）が０．５５モル含まれることになる。〕、７４．７８重量％の水酸化ナトリウム（ＮａＯＨ）水溶液１１５１ｇ（ＮａＯＨ分として２１．５２モル）をＮ−メチル−ピロリドン（以下、「ＮＭＰ」と略記）６７０１ｇと共にチタン製２０リットルオートクレーブ（反応缶）に仕込んだ。水硫化ナトリウムと硫化ナトリウムとからなる硫黄源を「Ｓ」と表記すると、脱水前のＮａＯＨ／ＮａＳＨは、１．００（モル／モル）となり、ＮａＯＨ／Ｓは、０．９７（モル／モル）となる。
【００８３】
窒素ガスで置換後、２．５時間かけて、撹拌しながら徐々に２００℃まで昇温して、水８９３．２ｇとＮＭＰ８５２．８ｇを留出させた。この際、０．４モルの硫化水素（Ｈ２Ｓ）が揮散した。したがって、脱水工程後、缶内の硫黄源（「有効Ｓ」）量は、２１．６８モルとなった。Ｈ２Ｓ揮散分は、この工程での仕込みＳに対して１．７９モル％に相当した。
【００８４】
２．仕込み工程：
上記脱水工程の後、２１．６８モルの有効Ｓを含む反応缶を１７０℃まで冷却し、ｐ−ジクロロベンゼン（以下「ｐＤＣＢ」と略記）３２６７ｇ〔ｐＤＣＢ／有効Ｓ＝１．０２５（モル／モル）〕、ＮＭＰ２２８４ｇ、及び水１１４ｇ〔缶内の合計水量／有効Ｓ＝１．５０（モル／モル）〕を加え、さらに、反応缶内ＮａＯＨ／有効Ｓ＝１．０５４（モル／モル）になるように、純度９７％のＮａＯＨ１６．１２ｇを加えた。反応缶内には、Ｈ２Ｓが揮散することにより生成したＮａＯＨ（０．７８モル）が含まれている。
【００８５】
３．重合工程：
反応缶に備え付けた撹拌機を２５０ｒｐｍで撹拌しながら、２２０℃で１時間反応させ、その後３０分間で２３０℃に昇温し、２３０℃で１．５時間反応させた（前段重合工程：ｐＤＣＢの転化率＝約９２％）。その後、攪拌機の撹拌数を４００ｒｐｍに上げ、撹拌を続けながら、水４４１．５ｇを圧入し〔缶内の合計水量／有効Ｓ＝２．６３（モル／モル）〕、２５５℃に昇温して４．０時間反応させた（後段重合工程）。
【００８６】
４．後処理工程：
反応終了後、室温付近まで冷却した反応混合物を２１５４．３ｇサンプリングし、１００メッシュのスクリーンを使用して篩分し、ウエット状態（含水率６０重量％）の粒状ポリマーを回収した。ウエット状態の粒状ポリマーに、１５２８ｇのアセトンと８０ｇのイオン交換水を加えて、３０分間攪拌洗浄した。このときの洗浄液の量は、理論ポリマー回収量に対して５倍量であり、また、洗浄液の含水率は、５重量％である。以上の洗浄を２回実施した後、１６０８ｇのイオン交換水による攪拌洗浄を５回行った。このイオン交換水による洗浄は、各２０分間行った。最後のイオン交換水洗浄が終了後、濾過前に洗浄液にｐＨメーターを投入し、５分後のｐＨを測定したところ、１０．７であった。
【００８７】
以上の各洗浄において、洗浄液の液温を室温として洗浄を行った。攪拌力は、浮遊限界以上とした。洗浄後のポリマー分の篩分は、１００メッシュのスクリーンを用いた濾過により行った。濾過後のウエットケーキの含液率は、４０〜６０重量％であった。
【００８８】
こうして得られた洗浄ポリマーを、乾燥機により１０５℃で１３時間乾燥した。このようにして得られた粒状ポリマーの収率は、９２％であり、溶融粘度は、１６０Ｐａ・ｓであった。色調、溶融安定性、結晶化温度、及び低分子量成分の含有量のデータを表１に示した。
【００８９】
［実施例２］
１．脱水工程：
ヨードメトリー法による分析値６３．４４重量％の水硫化ナトリウム（ＮａＳＨ）水溶液１９５０ｇ〔硫黄分（Ｓ）として２２．０７モルになる。中和滴定法によるＮａＳＨ分析値が６１．８６重量％（２１．５２モル）であり、硫化ナトリウム（Ｎａ２Ｓ）が０．５５モル含まれることになる。〕、７４．７８重量％の水酸化ナトリウム（ＮａＯＨ）水溶液１１１９ｇ（ＮａＯＨ分として２０．９２モル）をＮＭＰ６７００ｇと共にチタン製２０リットルオートクレーブ（反応缶）に仕込んだ。脱水前のＮａＯＨ／ＮａＳＨは、０．９７（モル／モル）となり、ＮａＯＨ／Ｓは、０．９５（モル／モル）となる。
【００９０】
窒素ガスで置換後、２．５時間かけて、撹拌しながら徐々に２００℃まで昇温して、水８８９．３ｇとＮＭＰ８３３．０ｇを留出させた。この際、０．４モルの硫化水素（Ｈ２Ｓ）が揮散した。したがって、脱水工程後の缶内の有効Ｓ量は、２１．６７モルとなった。Ｈ２Ｓ揮散分は、この工程での仕込みＳに対して１．８１モル％に相当した。
【００９１】
２．仕込み工程：
上記脱水工程の後、２１．６７モルの有効Ｓを含む反応缶を１７０℃まで冷却し、ｐＤＣＢ３２６５ｇ〔ｐＤＣＢ／有効Ｓ＝１．０２５（モル／モル）〕、ＮＭＰ２２６０ｇ、及び水１１８ｇ〔缶内の合計水量／有効Ｓ＝１．５０（モル／モル）〕を加え、さらに、反応缶内のＮａＯＨ／有効Ｓ＝１．０２０（モル／モル）になるように、純度９７％のＮａＯＨ９．５３ｇを加えた。反応缶内には、Ｈ２Ｓが揮散することにより生成したＮａＯＨ（０．８０モル）が含まれている。
【００９２】
３．重合工程：
反応缶に備え付けた撹拌機を２５０ｒｐｍで撹拌しながら、２２０℃で１時間反応させ、その後３０分間で２３０℃に昇温し、２３０℃で１．５時間反応させた（前段重合工程：ｐＤＣＢの転化率＝約９２％）。その後、攪拌機の撹拌数を４００ｒｐｍに上げ、撹拌を続けながら、水４４１．２ｇを圧入し〔缶内の合計水量／有効Ｓ＝２．６３（モル／モル）〕、２５５℃に昇温して４．０時間反応させた（後段重合工程）。
【００９３】
４．後処理工程：
反応終了後、実施例１と同様な方法でポリマーの洗浄を実施して、精製ポリマーを得た。このとき、最後のイオン交換水洗浄後の洗浄液のｐＨは、９．９であった。このようにして得られた粒状ポリマーの収率は、９３％であり、溶融粘度は、１４１Ｐａ・ｓであった。色調、溶融安定性、結晶化温度、及び低分子量成分の含有量のデータを表１に示した。
【００９４】
［実施例３］
実施例１と全く同じ操作で脱水工程から重合工程を実施した。後処理工程を以下の方法により行った。
【００９５】
後処理工程：
反応終了後、イオン交換水による洗浄回数を７回としたこと以外は実施例１と同様な方法でポリマーの洗浄を実施して、精製ポリマーを得た。このとき、最後のイオン交換水洗浄後の洗浄液のｐＨは、９．７であった。このようにして得られた粒状ポリマーの収率は、９２％であり、溶融粘度は、１４５Ｐａ・ｓであった。色調、溶融安定性、結晶化温度、及び低分子量成分の含有量のデータを表１に示した。
【００９６】
［実施例４］
１．脱水工程：
ヨードメトリー法による分析値６２．３９重量％の水硫化ナトリウム（ＮａＳＨ）水溶液１８０２ｇ〔硫黄分（Ｓ）として２０．０６モルになる。中和滴定法によるＮａＳＨ分析値が５９．４２重量％（１９．１１モル）であり、硫化ナトリウム（Ｎａ２Ｓ）が０．９５モル含まれることになる。〕、７４．０８重量％の水酸化ナトリウム（ＮａＯＨ）水溶液１０４５ｇ（ＮａＯＨ分として１９．３５モル）をＮＭＰ６７０２ｇと共にチタン製２０リットルオートクレーブ（反応缶）に仕込んだ。脱水前のＮａＯＨ／ＮａＳＨは、１．０１（モル／モル）となり、ＮａＯＨ／Ｓは、０．９６（モル／モル）となる。
【００９７】
窒素ガスで置換後、２．５時間かけて、撹拌しながら徐々に２００℃まで昇温して、水８２４．３ｇとＮＭＰ８２９．７ｇを留出させた。この際、０．３８モルの硫化水素（Ｈ２Ｓ）が揮散した。したがって、脱水工程後の缶内の有効Ｓ量は、１９．６８モルとなった。Ｈ２Ｓ揮散分は、この工程での仕込みＳに対して１．９１モル％に相当した。
【００９８】
２．仕込み工程：
上記脱水工程の後、１９．６８モルの有効Ｓを含む反応缶を１７０℃まで冷却し、ｐＤＣＢ２９５１ｇ〔ｐＤＣＢ／有効Ｓ＝１．０２０（モル／モル）〕、ＮＭＰ２０００ｇ、及び水９７ｇ〔缶内の合計水量／有効Ｓ＝１．５０（モル／モル）〕を加え、さらに、反応缶内ＮａＯＨ／有効Ｓ＝１．０５４（モル／モル）になるように、純度９７％のＮａＯＨ２．７２ｇを加えた。反応缶内には、Ｈ２Ｓが揮散することにより生成したＮａＯＨ（０．７６モル）が含まれている。
【００９９】
３．重合工程：
反応缶に備え付けた撹拌機を２５０ｒｐｍで撹拌しながら、２２０℃で１時間反応させた（前段重合工程：ｐＤＣＢの転化率＝約９２％）。その後、攪拌機の撹拌数を４００ｒｐｍに上げ、撹拌を続けながら、水４６１．０ｇを圧入し〔缶内の合計水量／有効Ｓ＝２．８２（モル／モル）〕、２６０℃に昇温して５．０時間反応させた（後段重合工程）。
【０１００】
４．後処理工程：
反応終了後、実施例１と同様な方法でポリマーの洗浄を実施して、精製ポリマーを得た。このとき、最後のイオン交換水洗浄後の洗浄液のｐＨは、１０．０であった。このようにして得られた粒状ポリマーの収率は、９２％であり、溶融粘度は、２３０Ｐａ・ｓであった。色調、溶融安定性、結晶化温度、及び低分子量成分の含有量のデータを表１に示した。
【０１０１】
［実施例５］
１．脱水工程：
ヨードメトリー法による分析値６２．１２重量％の水硫化ナトリウム（ＮａＳＨ）水溶液１８０４ｇ〔硫黄分（Ｓ）として１９．９９モルになる。中和滴定法によるＮａＳＨ分析値が５９．５重量％（１９．１５モル）であり、硫化ナトリウム（Ｎａ２Ｓ）が０．８４モル含まれることになる。〕、７３．９５重量％の水酸化ナトリウム（ＮａＯＨ）水溶液１０３０．６ｇ（ＮａＯＨ分として１９．０５モル）をＮＭＰ６００５ｇと共にチタン製２０リットルオートクレーブ（反応缶）に仕込んだ。脱水前のＮａＯＨ／ＮａＳＨは、０．９９（モル／モル）となり、ＮａＯＨ／Ｓは、０．９５（モル／モル）となる。
【０１０２】
窒素ガスで置換後、２．５時間かけて、撹拌しながら徐々に２００℃まで昇温して、水８４０．３ｇとＮＭＰ７８７．２ｇを留出させた。この際、０．４モルの硫化水素（Ｈ２Ｓ）が揮散した。したがって、脱水工程後の缶内の有効Ｓ量は、１９．５９モルとなった。Ｈ２Ｓ揮散分は、この工程での仕込みＳに対して２．０１モル％に相当した。
【０１０３】
２．仕込み工程：
上記脱水工程の後、１９．５９モルの有効Ｓを含む反応缶を１７０℃まで冷却し、ｐＤＣＢ２９２３ｇ〔ｐＤＣＢ／有効Ｓ＝１．０１５（モル／モル）〕、ＮＭＰ３５９７．６ｇ、及び水１７６ｇ〔缶内の合計水量／有効Ｓ＝１．７０（モル／モル）〕を加え、さらに、反応缶内ＮａＯＨ／有効Ｓ＝１．０５４（モル／モル）になるように、純度９７％のＮａＯＨ１３．９ｇを加えた。反応缶内には、Ｈ２Ｓが揮散することにより生成したＮａＯＨ（０．８０モル）が含まれている。
【０１０４】
３．重合工程：
反応缶に備え付けた撹拌機を２５０ｒｐｍで撹拌しながら、２２０℃で４．５時間反応させた（前段重合工程：ｐＤＣＢの転化率＝約９３％）。その後、攪拌機の撹拌数を４００ｒｐｍに上げ、撹拌を続けながら、水６０７ｇを圧入し〔缶内の合計水量／有効Ｓ＝３．４５（モル／モル）〕、２５５℃に昇温して２．０時間反応させた後、３０分かけて２４５℃に降温して１１．５時間反応させた（後段重合工程）。
【０１０５】
４．後処理工程：
反応終了後、実施例１と同様な方法でポリマーの洗浄を実施して、精製ポリマーを得た。このとき、最後のイオン交換水洗浄後の洗浄液のｐＨは、９．５であった。このようにして得られた粒状ポリマーの収率は、８５％であり、溶融粘度は、４５０Ｐａ・ｓであった。色調、溶融安定性、結晶化温度、及び低分子量成分の含有量のデータを表１に示した。
【０１０６】
［実施例６］
実施例２と全く同じ操作で脱水工程から重合工程を実施した。ただし、後処理工程を以下の方法により行った。
【０１０７】
後処理工程：
反応終了後、イオン交換水による洗浄回数を８回としたこと以外は、実施例１と同様の方法でポリマーの洗浄を実施して、精製ポリマーを得た。このとき、最後のイオン交換水洗浄後の洗浄液のｐＨは、８．９であった。このようにして得られた粒状ポリマーの収率は、９２％であり、溶融粘度は、１２３Ｐａ・ｓであった。色調、溶融安定性、結晶化温度、及び低分子量成分の含有量のデータを表１に示した。
【０１０８】
［比較例１］
実施例１と全く同じ操作で脱水工程から重合工程を実施した。ただし、後処理工程を以下の方法により行った。
【０１０９】
後処理工程：
最後のイオン交換水による洗浄時に、約３ｇのＮａＯＨ（純度９７％）を洗浄液に添加したこと以外は実施例１と同様な方法でポリマーの洗浄を実施して、精製ポリマーを得た。このとき、最終洗浄後の洗浄液のｐＨは、１２．５であった。このようにして得られた粒状ポリマーの収率は、９２％であり、溶融粘度は、１５５Ｐａ・ｓであった。色調、溶融安定性、結晶化温度、及び低分子量成分の含有量のデータを表１に示した。
【０１１０】
［比較例２］
実施例１と全く同じ操作で脱水工程から重合工程を実施した。ただし、後処理工程を以下の方法により行った。
【０１１１】
後処理工程：
反応終了後、室温付近まで冷却した反応混合物を７０７ｇサンプリングし、１００メッシュのスクリーンを使用して篩分し、ウエット状態（含水率６０重量％）の粒状ポリマーを回収した。ウエット状態の粒状ポリマーに、５０２ｇのアセトンと２６ｇのイオン交換水を加えて、３０分間攪拌洗浄した。このときの洗浄液の量は、理論ポリマー回収量に対して５倍量であり、また、洗浄液の含水率は、５重量％である。以上の洗浄を２回実施した後、５２８ｇのイオン交換水による２０分間の攪拌洗浄を３回行った。
【０１１２】
その後、４７０ｇのイオン交換水に１．８８ｇの酢酸を添加して調製した０．３％酢酸水によって３０分間攪拌洗浄し、さらに４７０ｇのイオン交換水による２０分間洗浄を４回行って、洗浄ポリマーを得た。最後のイオン交換水洗浄が終了後、濾過する前に洗浄液のｐＨを測定したところ３．８であった。
【０１１３】
以上の各洗浄において、洗浄液の液温を室温として洗浄を行った。攪拌力は、浮遊限界以上とした。洗浄後のポリマー分の篩分は、１００メッシュのスクリーンを用いた濾過により行った。濾過後のウエットケーキの含液率は、４０〜６０重量％であった。
【０１１４】
こうして得られた洗浄ポリマーを、乾燥機により１０５℃で１３時間乾燥した。このようにして得られた粒状ポリマーの収率は、９３％であり、溶融粘度は、８１Ｐａ・ｓであった。色調、溶融安定性、結晶化温度、及び低分子量成分の含有量のデータを表１に示した。
【０１１５】
［比較例３］
１．脱水工程：
ヨードメトリー法による分析値６３．４４重量％の水硫化ナトリウム（ＮａＳＨ）水溶液１９５０ｇ〔硫黄分（Ｓ）として２２．０７モルになる。中和滴定法によるＮａＳＨ分析値が６１．８６重量％（２１．５２モル）であり、硫化ナトリウム（Ｎａ２Ｓ）が０．５５モル含まれることになる。〕、７４．７８重量％の水酸化ナトリウム（ＮａＯＨ）水溶液１１７８ｇ（ＮａＯＨ分として２２．０２モル）をＮＭＰ６７００ｇと共にチタン製２０リットルオートクレーブ（反応缶）に仕込んだ。脱水前のＮａＯＨ／ＮａＳＨは、１．０２（モル／モル）となり、ＮａＯＨ／Ｓは、１．００（モル／モル）となる。
【０１１６】
窒素ガスで置換後、２．５時間かけて、撹拌しながら徐々に２００℃まで昇温して、水９０１．０ｇとＮＭＰ８３３．３ｇを留出させた。この際、０．３９モルの硫化水素（Ｈ２Ｓ）が揮散した。したがって、脱水工程後の缶内の有効Ｓ量は、２１．６８モルとなった。Ｈ２Ｓ揮散分は、この工程での仕込みＳに対して１．７６モル％に相当した。
【０１１７】
２．仕込み工程：
上記脱水工程の後、２１．６８モルの有効Ｓを含む反応缶を１７０℃まで冷却し、ｐＤＣＢ３２６６ｇ〔ｐＤＣＢ／有効Ｓ＝１．０２５（モル／モル）〕、ＮＭＰ２２６２ｇ、及び水１１５ｇ〔缶内の合計水量／有効Ｓ＝１．５０（モル／モル）〕を加え、さらに、反応缶内ＮａＯＨ／有効Ｓ＝１．１００（モル／モル）になるように、純度９７％のＮａＯＨ３５．６ｇを加えた。反応缶内には、Ｈ２Ｓが揮散することにより生成したＮａＯＨ（０．７８モル）が含まれている。
【０１１８】
３．重合工程：
反応缶に備え付けた撹拌機を２５０ｒｐｍで撹拌しながら、２２０℃で１時間反応させ、その後３０分間で２３０℃に昇温し、２３０℃で１．５時間反応させた（前段重合工程：ｐＤＣＢの転化率＝約９２％）。その後、攪拌機の撹拌数を４００ｒｐｍに上げ、撹拌を続けながら、水４４１．３ｇを圧入し〔缶内の合計水量／有効Ｓ＝２．６３（モル／モル）〕、２５５℃に昇温して４．０時間反応させた（後段重合工程）。
【０１１９】
４．後処理工程：
反応終了後、実施例１と同様な方法でポリマーの洗浄を実施して、精製ポリマーを得た。このとき、最後のイオン交換水洗浄後の洗浄液のｐＨは、１１．８であった。このようにして得られた粒状ポリマーの収率は、８５％であり、溶融粘度は、１７１Ｐａ・ｓであった。色調、溶融安定性、結晶化温度、及び低分子量成分の含有量のデータを表１に示した。
【０１２０】
［比較例４］
１．脱水工程：
ヨードメトリー法による分析値６２．１２重量％の水硫化ナトリウム（ＮａＳＨ）水溶液１７９０．７ｇ〔硫黄分（Ｓ）として１９．８４モルになる。中和滴定法によるＮａＳＨ分析値が５９．５重量％（１９．０１モル）であり、硫化ナトリウム（Ｎａ２Ｓ）が０．８３モル含まれることになる。〕、７３．９５重量％の水酸化ナトリウム（ＮａＯＨ）水溶液１０２８．７ｇ（ＮａＯＨ分として１９．０２モル）をＮＭＰ６００１ｇと共にチタン製２０リットルオートクレーブ（反応缶）に仕込んだ。脱水前のＮａＯＨ／ＮａＳＨは、１．００（モル／モル）となり、ＮａＯＨ／Ｓは、０．９６（モル／モル）となる。
【０１２１】
窒素ガスで置換後、２．５時間かけて、撹拌しながら徐々に２００℃まで昇温して、水８３０．８ｇとＮＭＰ７８２ｇを留出させた。この際、０．３９モルの硫化水素（Ｈ２Ｓ）が揮散した。したがって、脱水工程後の缶内の有効Ｓ量は、１９．４５モルとなった。Ｈ２Ｓ揮散分は、この工程での仕込みＳに対して１．９８モル％に相当した。
【０１２２】
２．仕込み工程：
上記脱水工程の後、１９．４５モルの有効Ｓを含む反応缶を１７０℃まで冷却し、ｐＤＣＢ２９０２ｇ〔ｐＤＣＢ／有効Ｓ＝１．０１５（モル／モル）〕、ＮＭＰ３５３３．７ｇ、及び水１７０ｇ〔缶内の合計水量／有効Ｓ＝１．７０（モル／モル）〕を加え、さらに、反応缶内ＮａＯＨ／有効Ｓ＝１．１００（モル／モル）になるように、純度９７％のＮａＯＨ４５．８ｇを加えた。反応缶内には、Ｈ２Ｓが揮散することにより生成したＮａＯＨ（０．７９モル）が含まれている。
【０１２３】
３．重合工程：
反応缶に備え付けた撹拌機を２５０ｒｐｍで撹拌しながら、２２０℃で４．５時間反応させた（前段重合工程：ｐＤＣＢの転化率＝約９３％）。その後、攪拌機の撹拌数を４００ｒｐｍに上げ、撹拌を続けながら、水６０３ｇを圧入し〔缶内の合計水量／有効Ｓ＝３．４５（モル／モル）〕、２５５℃に昇温して２．０時間反応させた後、３０分かけて２４５℃に降温して１１．５時間反応させた（後段重合工程）。
【０１２４】
４．後処理工程：
反応終了後、実施例１と同様な方法でポリマーの洗浄を実施して、精製ポリマーを得た。このとき、最後のイオン交換水洗浄後の洗浄液のｐＨは、１０．２であった。このようにして得られた粒状ポリマーの収率は、８０％であり、溶融粘度は、４７０Ｐａ・ｓであった。色調、溶融安定性、結晶化温度、及び低分子量成分の含有量のデータを表１に示した。
【０１２５】
【表１】
0004782383.tif 000002
【０１２６】
表１の結果から明らかなように、本発明のＰＡＳ（実施例１〜５）は、レジンｐＨが７．０〜１２．０の範囲内にあり、白色度が大きく、溶融安定性に優れ、結晶化温度が低いことが分かる。
【０１２７】
これに対して、最終洗浄段階での洗浄液のｐＨが高すぎると、白色度や溶融安定性が低下する（比較例１）。最終洗浄段階での洗浄液のｐＨが低すぎると、溶融安定性が低下し、結晶化温度が高くなる（比較例２）。ＰＡＳの重合条件が本発明の範囲外となると、最終洗浄段階での洗浄液のｐＨを変えても、白色度や溶融安定性に優れたＰＡＳを得ることが困難である（比較例３〜４）。
【産業上の利用可能性】
【０１２８】
本発明のＰＡＳは、そのままで、あるいは酸化架橋させた後、単独で、もしくは所望により各種無機充填剤、繊維状充填剤、各種合成樹脂を配合して、種々の射出成形品やシート、フィルム、繊維、パイプ等の押出成形品に成形することができる。本発明のＰＡＳは、結晶化速度が遅く、溶融安定性に優れているため、繊維（ファイバー）などの押出成形品の製造に特に適している。