(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンジ外筒のフランジを装着するフランジ挿入溝の前側壁面に、シリンジ外筒のフランジに設けられたガイド突起を導く円弧状のガイド溝を有するシリンダホルダ。
【請求項２】
請求項１記載のシリンダホルダを備える薬液注入システム。
【請求項３】
前記シリンダホルダと共に使用されるシリンジが、フランジの前面に、円弧状のガイド突起または複数の円錐台を周方向に並べたガイド突起を有するシリンジ外筒を有する請求項２記載の薬液注入システム。
【請求項４】
請求項３記載の薬液注入システムに使用されるシリンジ外筒であって、フランジの前面に、円弧状のガイド突起または複数の円錐台を周方向に並べたガイド突起を有し、フランジがシリンダホルダに設けられたフランジ挿入溝に挿入されて使用位置に装着されたときに、突起の先端が圧縮されてフランジを前記フランジ挿入溝前側壁面に押し付けるための押し付け用突起が、フランジの後面に設けられているシリンジ外筒。
【請求項５】
請求項４記載のシリンジ外筒を用いたシリンジに薬液が充填されているプレフィルドシリンジ。
【請求項６】
前記薬液が造影剤である請求項５に記載のプレフィルドシリンジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動注入装置等の駆動機構を用いて高い注入圧力で注入を行うのに適したシリンジおよびシリンダホルダに関する。
【０００２】
【従来の技術】
医療用を初めとする多様な分野において、液体の注入にシリンジが用いられている。Ｘ線ＣＴ撮影の造影剤、ＭＲＩ（磁気共鳴画像診断装置）用の造影剤のような粘度の高い薬液の注入には、高い圧力を要し、人手で操作するのが困難であったり、非常に手間が掛かったりする。そこで自動注入装置等の機械的なシリンジ駆動機構を用いて注入することが一般的である。図１３は、そのような自動注入装置１０にシリンジ２０を装着する様子を示したものである。自動注入装置１０は、シリンダホルダ１１、ピストンホルダ１２、内部にモーター（図示していない）を備え、シリンダホルダ１１はフランジ２２を保持することよってシリンジ外筒２１を固定し、ピストンホルダ１２はピストンフランジ２４を保持する。モーターによってピストンホルダを前進または後退させることにより、ピストン２３をシリンジ外筒に対して相対移動させて、液体の注入（液体のシリンジからの排出）または吸引を行うことができる。図１４は、自動注入装置にシリンジを装着した様子を示す図である。
【０００３】
また、図１５に示すように、この自動注入装置に、サイズの小さいシリンジを装着するときは、取り外し可能なアダプタ１３（シリンジに対してはシリンダホルダとして機能する）に、シリンジ外筒を装着し、さらに自動注入装置１０に装着する。図１６に、シリンジが自動注入装置に装着された様子を示す。
【０００４】
図１８は、アダプタの詳細図（（ａ）平面図、（ｂ）後方側面図）である。アダプタ１３のフランジ挿入溝１４にシリンジ外筒のフランジ２２をはめ込むことにより、シリンジ外筒を保持することができる。装着方法は、図１７（ａ）に示すようにフランジカット部２５を垂直にしてフランジをアダプタ１３のフランジ挿入溝１４にはめ込む。次に、９０°回転させることでフランジが抜けないように固定される。図１７（ｂ）は回転途中を示す図であり、図１７（ｃ）は使用位置である。
【０００５】
この使用位置においては、フランジの円弧がフランジ挿入溝の円弧に係り上方向に抜けてはずれないようになる。しかし、外れ防止のためにはフランジ挿入溝の円弧長をある程度確保する必要があり、フランジ挿入溝の開口長を大きくすることができない。図１７（ａ）で示すように、シリンジを装着するときに、開口長Ｌ’とフランジカット部長Ｗとの差を大きくとることがでないと、装着作業に手間がかかる。
【０００６】
また、シリンジ外筒の装着がスムーズに行えるよう、フランジとフランジ挿入溝の間に多少の隙間ができるように、フランジ厚とフランジ挿入溝幅が設計されている。これはまた、隙間が完全に０になるように設計すると、シリンジ外筒とシリンダホルダ（アダプタを含む）は通常異なる材料で形成されるので、ある程度製造誤差も考慮しておかないと装着できない場合もあるからでもある。そのため、装着した状態でどうしても多少のがたつきが生じるのは止むを得ない。しかし、装着に手順違いがあったりした場合に、シリンジが浮いた状態になることがある。このようにわずかな隙間の嵌合ずれにより造影剤や薬液の注入を行うと、図１９に模式的に示すように、フランジ２２がフランジ挿入溝１４に対して斜めになった状態でピストンが押されることになり、全圧力がフランジの一部にのみ集中して、その結果、最悪の場合にはフランジが破損することがある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、このような従来の問題点に鑑みてなされたものであり、粘度の高い液体を高い圧力にて注入する際にも、破損しにくく、簡単に装着が可能なシリンジ外筒およびシリンダホルダを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本出願の発明は、以下に示すとおりである。
【０００９】
１．  シリンジ外筒のフランジを装着するフランジ挿入溝の前側壁面に、シリンジ外筒のフランジに設けられたガイド突起を導く円弧状のガイド溝を有するシリンダホルダ。
【００１０】
２．  上記１記載のシリンダホルダを備える薬液注入システム。
【００１１】
３．  前記シリンダホルダと共に使用されるシリンジが、フランジの前面に、円弧状のガイド突起または複数の円錐台を周方向に並べたガイド突起を有するシリンジ外筒を有する上記２記載の薬液注入システム。
【００１２】
４．  上記３記載の薬液注入システムに使用されるシリンジ外筒であって、フランジの前面に、円弧状のガイド突起または複数の円錐台を周方向に並べたガイド突起を有し、フランジがシリンダホルダに設けられたフランジ挿入溝に挿入されて使用位置に装着されたときに、突起の先端が圧縮されてフランジを前記フランジ挿入溝前側壁面に押し付けるための押し付け用突起が、フランジの後面に設けられているシリンジ外筒。
【００１３】
上記のシリンジ外筒は、シリンジピストンと組み合わされて、薬液が充填されているプレフィルドシリンジに用いることができる。この薬液としては、造影剤を挙げることができる。
【００１４】
尚、本発明においてシリンダホルダとは、溝によってシリンジ外筒を保持することのできるものであり、シリンジ外筒をアダプタに装着してから注入装置にセットするときは、そのアダプタをいうものとする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１に、シリンジ外筒３１のフランジ３２が、アダプタ４０（シリンダホルダ）のフランジ挿入溝１４に装着されている様子を示す。図２は、アダプタ４０を示す図であり、図２（ａ）はシリンジ外筒の装着面から見た平面図、図２（ｂ）は、（ａ）中のＡ−Ａ断面を後方から見た図であり、図３は、フランジ挿入溝１４部分の拡大断面図である。アダプタに設けられたフランジ挿入溝１４の前面側壁面にガイド溝４１が、円弧状に形成されている。
【００１６】
一方、図４は、このアダプタと共に用いられるシリンジ外筒のフランジを、シリンジの先端側から見た図である（（ａ）は、フランジ前面の全体図、（ｂ）は（ａ）のＢ部分の拡大図である）。この図に示すようにフランジ３２の前面に円弧状のガイド突起３３（３３ａ、３３ｂ）が設けられている。図４のＦ−Ｆ断面を図５（ａ）、Ｃ−Ｃ断面を図５（ｂ）に示す。この例のガイド突起３３は、図５（ａ）の断面図に示すように、その断面形状がアダプタのガイド溝４１に対応する形状であり、長さ方向は円弧状であって、アダプタのガイド溝４１に沿って回転できるように形成されている。尚、ガイド突起の長手方向の末端は、図５（ｂ）に示すように、テーパー状にしておくと、スムーズにガイド溝に導くことができるので好ましい。
【００１７】
図６に、シリンジ外筒をアダプタに装着する様子を、フランジ挿入溝断面を後方から見た図を示す。まず、図６（ａ）に示すように、フランジカット部２５を概ね垂直にしてフランジ３２をフランジ挿入溝１４に挿入した後、図６（ｂ）に示すように、ガイド突起３３をガイド溝４１に嵌め込んだ状態で回転させ、さらに使用位置まで回転させる。
【００１８】
図７を用いて、フランジ溝の開口長について説明する。図７（ｂ）は従来のアダプタである。ガイド溝を有しないために、フランジの上方への抜けを防止するために、溝の円弧部分を大きく取る必要がある。そのため、開口Ｌ’はフランジのフランジカット部方向長さＷ（図１７参照）よりわずか程度しか大きくできない。一方、図７（ａ）で示す本発明のアダプタでは、ガイド溝４１により上方への抜け落ちを防止することができるので、溝の円弧部分を短くすることができる。その結果、開口長Ｌを大きく設定することができ、シリンジ装着の作業をより簡便に行うことができる。もちろん、本発明のアダプタにおいても、フランジ挿入溝の円弧部分を従来と同程度に長くすることも可能であり、より確実にシリンジの抜けを防止することができるが、通常の使用では、開口長を大きく取って作業の簡便性を優先する方が好ましい。
【００１９】
ガイド突起およびアダプタのガイド溝の断面形状は、互いに容易に嵌合すると共に、シリンジ外筒が上方向に抜けないような形状であれば特に制限はない。図５（ａ）に示す台形状の断面形状の場合、例えば、高さｈが１〜３ｍｍ程度、底面幅ｔ１が１〜３ｍｍ程度、上面幅ｔ２が０．５〜２．５ｍｍ程度に設定することができる。ガイド溝は、これに対応した形状とすればよい。また、長手方向（周方向）の長さは、装着の時にフランジ挿入溝の開口長よりも短く、かつ上方への浮き上がり防止の効果が得られる範囲で適宜設定することができる。例えば、外径が３０〜４０ｍｍ程度のシリンジ外筒の場合、２０〜１２０°程度、好ましくは３０〜９０°の範囲で設定することができる。
【００２０】
また、この例では、断面形状が台形であるが、方形状でも、三角形状であってもよい。
【００２１】
本発明では、さらにフランジ後面に押し付け用突起を有することが好ましい。また本発明では、フランジ後面に補強リブを有することにより、フランジの破損をさらに防止することができる。
【００２２】
図８に、押し付け用突起５１と補強リブ５２を有するフランジ３２の例を示す。このフランジをフランジ挿入溝に挿入して使用位置に装着したとき、押し付け用突起の先端が圧縮され、その弾性力によりフランジを前方方向に押し付けることでフランジがしっかり固定される。図９（ａ）に示すように、押し付け用突起５１は、先端の方が幅が狭くなって、押し付けにより変形しやすくなっているものが好ましい。シリンジ外筒は、通常、ポリプロピレン等の樹脂で形成され、アダプタは、ＡＢＳ、ポリカーボネート等で形成される。材質の選択によっては、シリンダホルダ側が圧縮されるように構成しても良いが、上記の材料を用いた場合は、シリンジ外筒の突起の方が圧縮される。このとき、圧縮されて突起先端が塑性変形しても、ある程度の圧縮力は必ず残るので弾性によりしっかり固定される。
【００２３】
これらの材質を考慮して、突起形状、突起の高さを設定すればよい。通常、フランジ挿入溝の幅より、フランジ前面から押し付け用突起の先端までの距離が、０．１〜２．５ｍｍ程度大きくなるように設定するのが好ましく、特に０．２〜１．０ｍｍ程度大きくするのが好ましい。また、図９（ｂ）に示すように押し付け用突起は、円錐形状であってもよい。
【００２４】
図１０に、フランジ溝にフランジ３２が嵌合した様子を示す。押し付け用突起５１が変形を受けることにより、フランジ３２をフランジ溝１４の前面に押し付けている。押し付け用突起５１の設置箇所は、図８に示すように、フランジ前面に設けられたガイド突起３３の裏側の近い位置にとることが好ましい。
【００２５】
補強リブの形状は、特に制限はないが、図８に示したように、同心円部５２ｂと放射状部５２ａとの組み合わせた形状を１例としてあげることができる。尚、この例では、押し付け用突起５１を放射状部の延長上に設けているので、それにあわせて放射状部が変形しているが、押し付け用突起を他の箇所に設けることもできる。
【００２６】
次に、ガイド突起の異なる形態を示す。
【００２７】
図１１に示す例では、図４で示したガイド突起より長さの短いガイド突起３４が４箇所に形成されている。図１１（ｂ）の拡大図で示すように、隣接する２箇所のガイド突起３４ａと３４ｂをあわせた端から端までの距離は、図４で示したガイド突起３３の長手方向の長さと同様に設定することが好ましい。Ｅ−Ｅ断面図は、図５に示すとおりであり、図４のガイド突起の例と同様に設定することができる。尚、図１１では、後面に押し付け用突起と補強リブを形成した例を示した。
【００２８】
また、ガイド突起は、複数の円錐台を周方向に並べたものであってもよく、その際、図４のガイド突起を設けた箇所に複数の円錐台を並べるようにすればよい。
【００２９】
以上の例では、フランジカット部を挟んでその両側（図４、図１１で上下）にガイド突起を設ける例を示したが、片側だけに設けてもよい。そのときに組み合わせて用いるアダプタのガイド溝は、図２のガイド溝４１のように上部が開いていてもよいし、また図１２に示すガイド溝４２のように上部が閉じていてもよい。上部が閉じている場合は、フランジのガイド突起を下にしてアダプタに挿入して、その後、使用位置まで回転させればよい。
【００３０】
尚、以上示した形態は、本発明の１例であり、本発明の趣旨に合う限り種々の変形が可能である。
【００３１】
【発明の効果】
本発明によれば、造影剤のような粘度の高い液体を高い圧力にて注入する際にも、破損しにくく、しかもシリンジのシリンダホルダへの装着が容易に行えるシリンジ外筒およびシリンダホルダを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】シリンジ外筒をシリンダホルダに装着した様子を示す図である。
【図２】アダプタ（シリンジホルダ）を示す図である。
（ａ）シリンジ装着方向から見た上面図である。
（ｂ）（ａ）のＡ−Ａ断面を後方から見た側断面図である。
【図３】アダプタのフランジ挿入溝の断面図である。
【図４】シリンジ外筒のフランジ面を前面から見た側面図である。
（ａ）フランジの前面図（全体図）である。
（ｂ）（ａ）のＢ部の拡大図である。
【図５】フランジの断面図である。
（ａ）図４および図１１のＦ−Ｆ断面図である。
（ｂ）図４のＣ−Ｃ断面、および図１１のＥ−Ｅ断面図である。
【図６】アダプタにシリンジを装着する様子を模式的に示す図である。
（ａ）装着前
（ｂ）装着後、固定位置まで回転させる途中の様子を示す図である。
【図７】本発明と従来のアダプタの開口長を比較するための図である。
（ａ）本発明のアダプタ
（ｂ）従来のアダプタ
【図８】本発明のシリンジの１例を示す図である。
（ａ）シリンジ側面である。
（ｂ）シリンジ後側からフランジを見たフランジ後面図である。
【図９】（ａ）、（ｂ）押し付け用突起の例を示す図である。
【図１０】フランジ挿入溝にフランジを挿入して固定した様子を示す図である。
【図１１】シリンジ外筒の異なる例のフランジ面を前面から見た側面図である。
（ａ）フランジの前面図（全体図）である。
（ｂ）（ａ）のＤ部の拡大図である。
【図１２】アダプタの異なる例を示す図である（図２のＡ−Ａに対応する断面）。
【図１３】自動注入装置にシリンジを装着する様子を示す図である。
【図１４】自動注入装置にシリンジを装着した様子を示す図である。
【図１５】自動注入装置に、アダプタを用いてシリンジを装着する様子を示す図である。
【図１６】自動注入装置にシリンジを装着した様子を示す図である。
【図１７】図１３、図１５で示した自動注入装置のシリンダホルダ（アダプタ）によるシリンジの保持、位置決めを説明する図である。
【図１８】アダプタの拡大図である。
【図１９】シリンジ外筒のフランジがシリンダホルダから浮き上がってずれた状態を模式的に示す図である。
【符号の説明】
１０  自動注入装置
１１  シリンダホルダ
１２  ピストンホルダ
１３  アダプタ
１４  フランジ挿入溝
２１  シリンジ外筒
２２  フランジ
２３  ピストン
２４  ピストンフランジ
２５  フランジカット部
３１  シリンジ外筒
３２  フランジ
３３、３３ａ、３３ｂ  ガイド突起
３４、３４ａ〜ｄ  ガイド突起
４０  アダプタ
４１  ガイド溝
４２  ガイド溝
５１  押し付け用突起
５２  補強リブ
５２ａ  補強リブの放射状部
５２ｂ  補強リブの同心円部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
0004794767.tif 000018
【図１８】
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【図１９】
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