(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のエアフィルタと第２のエアフィルタとが連結されたエアフィルタにおいて、
前記第１のエアフィルタ枠の開口部から第１のエアフィルタ枠内に挿入される挿入部と、前記第２のエアフィルタ枠の開口部から第２のエアフィルタ枠内に挿入して係止させるための連結部と、前記挿入部と連結部との間に設けられ連結部を前記第２のエアフィルタ枠内に挿入した状態で第２のエアフィルタ枠の外面に当接する鍔部とを備えた挿入部材と、
前記第１のエアフィルタ枠の外面に当接し前記挿入部が挿通される挿通孔を有する固定部と、この固定部の前記挿通孔の外縁から立設され且つ先端から外向きに折曲されたフランジ部とを備え、前記挿入部が前記固定部の挿通孔から前記フランジ部の先端まで挿入されて前記フランジ部の先端部が開いた状態で、前記挿入部先端が嵌合される凹部がフランジ部の先端部内側に形成されている固定部材と、
前記挿入部材の鍔部と前記固定部材の固定部の間を含む前記第１のエアフィルタ枠と前記第２のエアフィルタ枠との間に位置するシール材
とによって、前記第１のエアフィルタと第２のエアフィルタとが連結されていることを特徴とするエアフィルタ。
【請求項２】
前記挿入部材および前記固定部材は、可撓性を有する樹脂材料によって構成されることを特徴とする請求項１に記載のエアフィルタ。
【請求項３】
前記シール材は、弾性変形する高分子材であることを特徴とする請求項１に記載のエアフィルタ。
【請求項４】
請求項１に記載のエアフィルタの製造方法であって、
前記第１のエアフィルタの第１のエアフィルタ枠に設けられた開口部に前記固定部材のフランジ部を挿入し、
前記固定部材に前記挿入部材の一端に設けた挿入部を挿入して、前記固定部材に設けたフランジ部の先端部を開いて、フランジ部先端部内側に形成した凹部に挿入部の先端を嵌合させ、且つフランジ部の先端から外向きに折曲された部位が前記第１のエアフィルタ枠内面に係止し、
前記挿入部材の鍔部と前記固定部材の固定部の間を含む前記第１のエアフィルタ枠と前記第２のエアフィルタの第２のエアフィルタ枠との間に前記シール材を取り付け、
前記挿入部材の他端に設けた連結部を前記第２のエアフィルタ枠に設けられた開口部に挿入して係止させることにより前記第１のエアフィルタと前記第２のエアフィルタを連結させることを特徴とするエアフィルタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、半導体工場、病院、製薬工場、食品工場およびその他の工場などにおいてクリーン環境を確保するためのクリーンルームの構成に用いる空調機器用のエアフィルタおよびその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
半導体工場、病院、製薬工場、食品工場およびその他の工場などにおいてクリーン環境を確保するためのクリーンルームの構成に用いる空調機器の省スペース化により、エアフィルタの交換を空調機側部からエアフィルタを出し入れする構造となり、エアフィルタの取り出しスペースが小スペースとなるため、複数のエアフィルタユニットを連結する構造が提案されている。
【０００３】
例えば、第１エアフィルタユニットと第２エアフィルタユニットとを別部材を用いずに連結するために、両エアフィルタユニットを連結するための連結フレームを金型で形成し、その連結フレームを組み立てて連結させる発明がある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、ユニット型フィルタにおいて、枠体の連結部をシールするために粘着テープを使用し、かつ枠体を難燃性の紙で成形した発明がある（例えば、特許文献２参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２３９３２５号公報
【特許文献２】実開平５−１８６２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に開示されたエアフィルタユニット連結体は、連結部の構造が複雑であり、エアフィルタユニットの連結フレームは、連結される両エアフィルタユニット枠と同一金型で形成されている。このため、連結していないフレームとは構造が異なることから共用することができない。よって、連結フレーム用に別な金型が必要となる問題があった。また、特許文献１では単にエアフィルタユニットを連結するだけの構成が開示されるのみであり、連結部分のシール性については何ら論じられておらず、それを示唆する記載もない。
【０００７】
また、特許文献２では、フィルタ連結体として使用するとき、連結部を気密にして連結するために粘着テープを貼着しているが、剥れなどにより気密性が確保できない等の問題があった。また、接着テープは、使い捨てとなるためリサイクル利用ができず環境の点でも問題があった。
【０００８】
エアフィルタの構造においては、単に連結するだけでなく、汚染空気側と清浄空気側とを遮断することは非常に重要な要素であり、遮断が不十分であれば清浄空気側の清浄度が確保できず重要な問題が発生することになる。
【０００９】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、エアフィルタの連結において簡単に連結でき、しかも連結部の気密性が十分に確保することができるエアフィルタおよびその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明のエアフィルタは、第１のエアフィルタと第２のエアフィルタとが連結されたエアフィルタにおいて、
前記第１のエアフィルタ枠の開口部から第１のエアフィルタ枠内に挿入される挿入部と、前記第２のエアフィルタ枠の開口部から第２のエアフィルタ枠内に挿入して係止させるための連結部と、前記挿入部と連結部との間に設けられ連結部を前記第２のエアフィルタ枠内に挿入した状態で第２のエアフィルタ枠の外面に当接する鍔部とを備えた挿入部材と、
前記第１のエアフィルタ枠の外面に当接し前記挿入部が挿通される挿通孔を有する固定部と、この固定部の前記挿通孔の外縁から立設され且つ先端から外向きに折曲されたフランジ部とを備え、前記挿入部が前記固定部の挿通孔から前記フランジ部の先端まで挿入されて前記フランジ部の先端部が開いた状態で、前記挿入部先端が嵌合される凹部がフランジ部の先端部内側に形成されている固定部材と、
前記挿入部材の鍔部と前記固定部材の固定部の間を含む前記第１のエアフィルタ枠と前記第２のエアフィルタ枠との間に位置するシール材
とによって、前記第１のエアフィルタと第２のエアフィルタとが連結されていることを特徴とする。
【００１１】
また、上記に記載の本発明のエアフィルタの製造方法は、
前記第１のエアフィルタの第１のエアフィルタ枠に設けられた開口部に前記固定部材のフランジ部を挿入し、
前記固定部材に前記挿入部材の一端に設けた挿入部を挿入して、前記固定部材に設けたフランジ部の先端部を開いて、フランジ部先端部内側に形成した凹部に挿入部の先端を嵌合させ、且つフランジ部の先端から外向きに折曲された部位が前記第１のエアフィルタ枠内面に係止し、
前記挿入部材の鍔部と前記固定部材の固定部の間を含む前記第１のエアフィルタ枠と前記第２のエアフィルタの第２のエアフィルタ枠との間に前記シール材を取り付け、
前記挿入部材の他端に設けた連結部を前記第２のエアフィルタ枠に設けられた開口部に挿入して係止させることにより前記第１のエアフィルタと前記第２のエアフィルタを連結させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のエアフィルタによれば、エアフィルタの連結が容易に行うことができ、シール材の取り付けにより連結部の気密性が十分に確保することができる。また、本発明の製造方法によれば、エアフィルタを作業性良く組み立てることができる。さらに、本発明の挿入部材、固定部材及びシール材は、使い捨てではなく、繰り返し使用することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を用いて本発明に係わるエアフィルタについての実施形態について説明する。
【実施例１】
【００１４】
図１は、本発明の実施形態に係わるエアフィルタ単体（第１のエアフィルタまたは第２のエアフィルタ）の形状を示す図である。エアフィルタ単体１は、所定の幅を有する四辺の形状を有し、ろ紙をジグザグ状に折り畳んだろ材３と、そのろ材３を収納する所定の幅を有する四辺のフィルタ枠２によって構成される。エアフィルタ単体１の四辺のフィルタ枠２は、その４箇所のコーナー部を樹脂製接続ピース４によって接合されて、組立てられる。
【００１５】
図２は、図１に示されるエアフィルタ単体１の四辺のフィルタ枠２のＡ−Ａ断面を示す図である。フィルタ枠２は、アルミ材の押出しにより成型され、ろ材３に当接する内側２ｃとその反対側の外側２ａとの間には空間部２ｂが設けられる構造となっている。この空間部２ｂには後述する挿入部材及び固定部材が取り付けられる。
【００１６】
また、フィルタ枠２の内側２ｃは、ジグザグ状に折り畳んだろ材３が組み込まれて当接する。ろ材３は、フィルタ枠２の両サイドの支持部２ｄによってフィルタ枠２内に支持されている。フィルタ枠２の外側２ａは、図１に示されるエアフィルタ単体１の四辺のフィルタ枠２の外周部を構成し、その１面はエアフィルタの連結面となる。
【００１７】
４箇所のコーナー部に取り付けられる樹脂製接続ピース４では、水平なフィルタ枠２の空間部２ｂと垂直なフィルタ枠２の空間部２ｂに挿入され、フィルタ枠２が組み立てられる。
【００１８】
図３および図４は、実施形態に係るエアフィルタを示す。図３は、第１のエアフィルタ５と第２のエアフィルタ６を連結した状態を、図１に示すろ材３側から見た状態を示している。図４は、その連結部の詳細な形状を示す図である。
【００１９】
図３に示すように、第１のエアフィルタ５の四辺のフィルタ枠２と第２のエアフィルタ６の四辺のフィルタ枠２を挿入部材７によって連結すると共に、連結部分の気密性を確保するために第１のエアフィルタ５の四辺のフィルタ枠２と第２のエアフィルタ６の四辺のフィルタ枠２との間には弾性変形する高分子材であるシール材８が取り付けられている。なお、図３では、２箇所で連結が行われているが、１箇所または３箇所以上で連結されてもよい。
【００２０】
そして、第１のエアフィルタ５と第２のエアフィルタ６の連結部は、図４に示すように、
第１のエアフィルタ５の左側フィルタ枠２の空間部２ｂの外側２ａに開口部９が設けられ、また第２のエアフィルタ６の右側フィルタ枠２の空間部２ｂの外側２ａに開口部１０が設けられ、この両開口部９、１０に挿入部材７及び固定部材１１が取り付けられる。
【００２１】
挿入部材７は、開口部９へ挿入される挿入部７ｃと、開口部１０へ挿入して係止する連結部７ｂと、その中間部に設けられた鍔部７ａとによって構成されている。さらに、この挿入部材７の挿入部７ｃが開口部９に挿入された際に、これを固定する固定部材１１が設けられている。
【００２２】
この固定部材１１は、フランジ部１１ａと固定部１１ｂとで構成され、挿入部材７の挿入部７ｃが挿入された場合に、このフランジ部１１ａと固定部１１ｂの間にフィルタ枠２の外側２ａが挟み込まれ固定される構造となる。
【００２３】
シール材８は、挿入部材７の鍔部７ａと固定部材１１の固定部１１ｂとの間を含む第１のエアフィルタ枠２と第２のエアフィルタ枠２との間の連結部に取り付けられている。
【００２４】
挿入部材７、固定部材１１及びシール材８によって第１のエアフィルタ枠２と第２のエアフィルタ枠２が連結され、挿入部材７、固定部材１１及びシール材８をエアフィルタの連結部材という。
【００２５】
次に、上記エアフィルタを組み立てる連結方法について図５及び図６を用いて説明する。図５は、その連結方法の連結過程の形状を示している。また、図６は、挿入部材７および固定部材１１のそれぞれの斜視図を示している。
【００２６】
まず、図５（ａ）に示すように、例えば第１のエアフィルタの左側フィルタ枠２の開口部９に固定部材１１を挿入する。この挿入した状態では、固定部材１１のフランジ部１１ａの先端が閉じられている。次に、その固定部材１１の開放側から挿入部材７の挿入部７ｃを小判型の長辺をフランジ部１１ａと接触する方向で挿入し、連結部７ｂを下方となる方向に挿入部材７を回転させることによってフランジ部１１ａが開き、挿入部７ｃの先端部７ｄが固定部材１１のフランジ部１１ａに設けられた凹部１１ｃに安定して嵌合し、固定部材１１は開口部９に嵌合固定される。これにより、挿入部材７は可撓性を有する樹脂材料であるため、固定部材１１に挿入部７ｃを挿入後は、可撓性を有する樹脂製の固定部材１１の弾性力によって安定して固定される。
【００２７】
次に、図５（ｂ）に示すように、挿入部材７の鍔部７ａと固定部材１１の間を含む第１のエアフィルタ枠２の連結面にシール材８を取り付ける。このシール材８によって、挿入部材７の鍔部７ａと固定部材１１の固定部１１ｂとの間を含む連結面の気密性を保持することができる。
【００２８】
この第１のエアフィルタ５のフィルタ枠２にシール材８を取り付け、挿入部材７の挿入部７ｃが固定部材１１に挿入されて固定された状態で、第２のエアフィルタ６のフィルタ枠２の外側２ａに設けられた開口部１０に挿入部材７の連結部７ｂを挿入して係止する。これにより、図３および図４に示す連結構造ができる。
【００２９】
第１のエアフィルタ５と第２のエアフィルタ６の間に介在するシール材８は、ウレタンフォームをシート状にしたものである。このようにして連結すると、ウレタンフォームの弾性力により気密性を確保しつつ連結される。尚、シール材８は、例えば、クロロプレンフォーム（ＣＲ）、エチレンブタジエンフォーム（ＥＰＤＭ）、ポリエチレンフォーム、シリコンフォームなどの弾性変形する高分子材であり、繰り返し使用することが可能である。
【００３０】
以上説明した実施形態のエアフィルタによれば、エアフィルタの連結が容易に行うことができ、シール材の取り付けにより連結部の気密性が十分に確保することができる。また、この連結方法によれば、エアフィルタを作業性良く組み立てることができる。本発明の挿入部材及び固定部材は、ポリカーボネート、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリアミド樹脂等で構成され使い捨てではなく、繰り返し使用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施形態に係わるエアフィルタ単体の形状を示す図。
【図２】図１に示すエアフィルタのフィルタ枠のＡ−Ａ断面を示す図。
【図３】本発明に係わる第１のエアフィルタと第２のエアフィルタを連結した実施形態を示す図。
【図４】本発明に係わる連結部材の実施形態の断面詳細を示す図。
【図５】本発明に係わるエアフィルタの連結方法における連結過程の形状を示す図。
【図６】本発明に係わる挿入部材及び固定部材の実施形態の斜視図を示す図。
【符号の説明】
【００３２】
１ エアフィルタ単体
２ フィルタ枠
２ａ 枠外側
２ｂ 空間部
２ｃ 枠内側
２ｄ 支持部
３ ろ材
４ 樹脂製接続ピース
５ 第１のエアフィルタ
６ 第２のエアフィルタ
７ 挿入部材
７ａ 鍔部
７ｂ 連結部
７ｃ 挿入部
７ｄ 先端部
８ シール材
９、１０ 開口部
１１ 固定部材
１１ａ フランジ部
１１ｂ 固定部
１１ｃ 凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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