(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
塵埃が捕集される塵埃捕集部が形成される集塵容器と、
前記集塵容器に捕集された塵埃を圧縮するための加圧部材と、
前記集塵容器が分離可能に装着される掃除機本体と、
前記掃除機本体に備えられ、前記加圧部材を自動に移動させるための駆動源と、
前記駆動源の動力を前記加圧部材に伝達するための動力伝達部とを具備し、
前記駆動源は、両方向に回転可能なモータを有し、
前記モータに与えられる力が設定値以上になると、前記モータの回転方向が変換され、
前記動力伝達部は、前記モータに連結される第１動力伝達部と、前記加圧部材に連結され、前記モータの動力を前記加圧部材に伝達する第２動力伝達部とを有し、
前記塵埃捕集部は、その内周面から内側に突出する固定軸を有し、
前記加圧部材は、前記固定軸に結合される回転軸を有し、
前記固定軸の内部には、前記回転軸の組み付けのための中空が形成され、
前記回転軸の所定部分は、前記固定軸の上側から前記中空に挿入され、
前記第２動力伝達部は前記集塵容器の外側で前記回転軸に結合され、
前記集塵容器が前記掃除機本体に装着されると、前記第１動力伝達部は前記第２動力伝達部に連結される真空掃除機。
【請求項２】
前記動力伝達部は、前記集塵容器が前記掃除機本体に装着された状態で、前記駆動源と前記加圧部材とが連結されるようにする請求項１に記載の真空掃除機。
【請求項３】
前記加圧部材は、前記集塵容器の一面に向けて一方向に移動して塵埃を圧縮した後、他方向に移動する請求項１に記載の真空掃除機。
【請求項４】
前記集塵容器の一面は、前記固定軸に一体に形成される固定部材の一面である請求項３に記載の真空掃除機。
【請求項５】
前記動力伝達部は多数のギアを含む請求項１に記載の真空掃除機。
【請求項６】
前記掃除機本体には、前記集塵容器が装着される装着部が含まれ、
前記第１動力伝達部の少なくとも一部は前記装着部に露出する請求項１に記載の真空掃除機。
【請求項７】
前記加圧部材の移動範囲が一定の範囲内であると除塵信号を外部に表示する表示部がさらに含まれる請求項１に記載の真空掃除機。
【請求項８】
塵埃捕集部が形成される集塵容器と、
前記塵埃捕集部に捕集された塵埃を圧縮し、両方向に移動可能な加圧部材と、
前記加圧部材を駆動させるためのモータが備えられる駆動装置と、
前記集塵容器が分離可能に装着され、吸入ノズルより吸込まれた塵埃が含まれる空気を吸込む本体吸入部が形成される掃除機本体と、を具備し、
前記駆動装置は、前記集塵容器が前記掃除機本体に装着された状態で、前記加圧部材と前記モータとが連結されるようにし、
前記駆動装置は、前記駆動源の動力を前記加圧部材に伝達するための動力伝達部を更に有し、
前記動力伝達部は、前記掃除機本体に設けられる第１動力伝達部と前記集塵容器に設けられる第２動力伝達部とを有し、
前記掃除機本体は前記集塵容器が装着されるための装着部が形成され、前記モータは前記掃除機本体の内部に位置され、前記第１動力伝達部は前記装着部に露出され、
前記装着部には前記第１動力伝達部が露出されるための開口部が形成され、
前記第２動力伝達部は前記集塵容器の外側で前記加圧部材の回転軸に連結され、
前記駆動装置は、前記集塵容器が前記装着部に装着された状態で、前記加圧部材と前記モータとが連結されるようにし、
前記駆動装置は、前記集塵容器が前記装着部から分離された状態で、前記加圧部材と前記モータとの連結が解除されるようにし、
前記モータに与えられる力が設定値以上になると、前記加圧部材の運動方向が変換され、
前記モータはシンクロナスモータである真空掃除機。
【請求項９】
前記第１及び第２動力伝達部は、各々一つ以上のギアを含む請求項８に記載の真空掃除機。
【請求項１０】
前記集塵容器には、前記加圧部材との相互作用により塵埃を圧縮する固定部材がさらに含まれる請求項８に記載の真空掃除機。
【請求項１１】
前記加圧部材は両方向に回転して前記固定部材の両側の塵埃を圧縮する請求項１０に記載の真空掃除機。
【請求項１２】
前記集塵容器の内部には固定軸が突出形成され、
前記加圧部材の回転軸は前記固定軸と結合される請求項１１に記載の真空掃除機。
【請求項１３】
前記加圧部材の移動範囲が一定の範囲内であると除塵信号を外部に表示する表示部がさらに含まれる請求項８に記載の真空掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塵埃分離装置及び真空掃除機に関し、より詳細には、塵埃の集塵容量が増加した集塵装置及び真空掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に真空掃除機は、本体の内部に装着される真空モータによって発生する真空圧を用いて、塵埃が含まれた空気を吸入した後、本体内で塵埃をフィルタリングする装置である。
かかる真空掃除機には、塵埃の含まれた空気を吸入するための吸入ノズル、吸入ノズルと連通する掃除機本体、吸入ノズルで吸入された空気を掃除機本体の方にガイドする延長管、及び延長管を通過した空気を掃除機本体に連結する連結管が含まれる。
【０００３】
吸入ノズルの底には、所定大きさのノズル吸入口が形成され、底に積もった塵埃が含まれた空気が吸入されるようにする。
掃除機本体の内部には、吸入ノズルに塵埃が含まれた外部空気が吸入されるよう、空気吸入力を発生する駆動ユニットが備えられる。
掃除機本体には、塵埃を分離して捕集する集塵装置が分離可能に装着される。集塵装置は、吸入ノズルで吸入された空気に含まれた塵埃を分離して捕集する。
【０００４】
集塵装置には、集塵体と、集塵体に空気が吸入されるようにする吸入口と、集塵体に吸入される空気から塵埃を分離するサイクロン部と、サイクロン部で分離された塵埃が捕集される塵埃捕集部と、サイクロン部で塵埃が分離された空気が排出される排出口とが含まれる。
集塵体の下部空間、すなわち、塵埃捕集部に捕集された塵埃は、真空掃除機が作動している間は、集塵体内の回転流によって、集塵体の内周面に沿って回転運動を続ける。
そして、真空掃除機の作動が停止すると、集塵体の底面にそのまま沈んで、密度が低い状態で捕集される。
【０００５】
したがって、従来の集塵装置は、真空掃除機が作動しているとき、集塵装置の内部に所定量以上の塵埃が捕集されると、塵埃が集塵体の内壁に沿って回転しながら上昇し、集塵体の上部空間に形成されるサイクロン部に入ってしまう。よって、分離されていない塵埃が排出気流に乗って排出口に排出されて、結局集塵性能が低下するという問題点がある。
【０００６】
尚、真空掃除機の作動が停止すると、塵埃は集塵体の底面にそのまま沈んで、低い密度で捕集される。すなわち、集塵体の内部の塵埃がその重さにしては非常に大きい体積を占めるので、集塵性能を維持するためには、集塵体の塵埃を頻繁に捨てなければならないという不便がある。
よって、最近は掃除機使用の便宜性を向上させるため、集塵体に捕集される塵埃の容量を最大化すると共に、集塵性能を向上させるための努力を続けている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は前述したような問題を解決するために案出されたもので、その目的は、集塵容量を増大させる集塵装置及び真空掃除機を提案することにある。
【０００８】
また、本発明の他の目的は、内部に捕集された塵埃が自動的に圧縮され、集塵容量を増大させる集塵装置及び真空掃除機を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る集塵装置は、空気に含まれた塵埃を分離する塵埃分離部と、塵埃分離部により分離された塵埃が捕集される塵埃捕集部が形成される集塵容器と、集塵容器の内部に固定される固定部材と、集塵容器の内部に移動可能に備えられ、固定部材との相互作用により、塵埃捕集部に捕集された塵埃の体積を減少させる、少なくとも一つの加圧部材と、を含むことを特徴とする。
【００１０】
本発明の他の側面による真空掃除機は、空気吸入力を発生する空気吸入装置が備えられる掃除機本体と、掃除機本体に着脱可能に結合され、空気吸入装置の駆動により、流動する空気に含まれた塵埃を分離する塵埃分離部と、塵埃分離部により分離された塵埃を捕集する塵埃捕集部が形成される集塵容器と、を有する集塵装置と、集塵容器に備えられ、相互作用により集塵容器に捕集された塵埃の体積を減少させる複数の加圧部材と、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、複数の加圧部材によって集塵装置の内部に捕集される塵埃が圧縮されて、その体積が最小化するので、集塵装置の内部に捕集される塵埃の容量が最大になるという効果がある。
また、複数の加圧部材の圧縮作用によって、集塵装置の集塵容量が最大になることによって、使用者が集塵装置の内部に捕集された塵埃を頻繁に捨てなければならない不便が除去されるという効果がある。
また、集塵装置の内部に捕集された塵埃が圧縮された状態を維持することによって、塵埃を捨てる際、集塵装置の内部に捕集された塵埃が集塵装置の外部に容易に排出されるようになる。
また、集塵装置の内部に所定量以上の塵埃が捕集されると、集塵装置の塵埃を捨てる時期が表示されて、使用者が塵埃を捨てる時期が容易に分かるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付の図面を参照して、本発明の具体的な実施の形態を説明する。
図１は、本発明に係る真空掃除機から集塵装置が分離された状態を示す斜視図である。
図１に示すように、本発明に係る真空掃除機には、内部に吸入力発生手段が備えられる掃除機本体１００と、吸入された空気に含まれた塵埃を分離して捕集する集塵装置２００とが含まれる。
そして、図示していないが、塵塵埃が含まれた空気を吸入する吸入ノズルと、吸入ノズルを掃除機本体１００に連結する連結管とが、さらに含まれる。
【００１３】
本実施の形態において、吸入ノズル及び連結管の基本的な構成は従来と同様なので、これに対する詳しい説明は省略する。
掃除機本体１００の前面下段部には、吸入ノズル（図示せず）から吸入された塵埃が含まれた空気が吸入される本体吸入部１１０が形成される。
そして、掃除機本体１００の一側面には、塵埃が分離された空気が本体の外部に排出される本体排出部１２０が形成される。
【００１４】
集塵装置２００には、吸入される空気に含まれた塵埃を分離する塵埃分離部２１０と、塵埃分離部２１０で分離された塵埃が捕集される集塵容器２２０とが含まれる。
ここで、塵埃分離部２１０には、吸入される空気に含まれた塵埃をサイクロン原理、すなわち空気と塵埃との遠心力差で塵埃を分離するサイクロン部２１１が含まれる。
【００１５】
一方、集塵装置２００は、その内部に捕集される塵埃の集塵容量が最大になるように構成されることが好ましい。そのために、集塵装置２００には、集塵容器２２０の内部に捕集される塵埃の体積を減少させるための構成が追加されることが好ましい。
【００１６】
以下では、図２乃至図５を参照して、本発明に係る集塵容量が最大になった 集塵装置が備えられる真空掃除機について説明する。
図２は、真空掃除機に適用される集塵装置装着部と集塵装置とを分離して示す斜視図であり、図３は、集塵装置の断面斜視図であり、図４は、図３のＡ部分の拡大図であり、図５は、集塵装置に捕集された塵埃を圧縮するために提供される駆動装置と集塵装置との結合関係を示す斜視図である。
【００１７】
図２乃至図５に示すように、本発明に係る集塵装置２００は、掃除機本体１００に着脱可能に装着される。
そして、掃除機本体１００には、集塵装置２００が装着されるための集塵装置装着部１３０が提供される。
そして、集塵装置２００には、集塵容器２２０に捕集される塵埃の体積を減少させて、塵埃の集塵容量を増加させる一対の加圧部材３１０、３２０が備えられる。
一対の加圧部材３１０、３２０は、互いの相互作用によって塵埃を圧縮して塵埃の体積を減少させる。これにより、集塵容器２２０の内部に捕集される塵埃の密度を増加させることによって、集塵容器２２０の最大集塵容量が増加するようにする。
【００１８】
以下では、説明の便宜のために、一対の加圧部材３１０、３２０のうち何れか１つを第１加圧部材３１０と称し、他の１つを第２加圧部材３２０と称する。
本実施の形態において、一対の加圧部材３１０、３２０のうち、少なくとも何れか１つは、集塵容器２２０の内部に移動可能に備えられて、一対の加圧部材３１０、３２０間で塵埃を圧縮する。
【００１９】
すなわち、第１加圧部材３１０と第２加圧部材３２０が、集塵容器２２０の内部に回転可能に備えられる場合、第１加圧部材３１０と第２加圧部材３２０が互いに向かって回転移動することで、第１加圧部材３１０の一側面と第１加圧部材３１０の一側面に対向する第２加圧部材３２０の一側面との間隔が狭くなる。これにより、第１加圧部材３１０及び第２加圧部材３２０の間の塵埃が圧縮される。
【００２０】
本実施の形態においては、第１加圧部材３１０が集塵容器２２０の内部に回転可能に提供され、第２加圧部材３２０は集塵容器２２０の内部に固定される。
したがって、第１加圧部材３１０は回転部材となり、第２加圧部材３２０は固定部材となる。
集塵容器２２０の内部には、塵埃が捕集される空間を形成する塵埃捕集部２２１が形成される。そして、塵埃捕集部２２１は、第１加圧部材３１０の自由端３１１が回転しながら描く仮想の軌跡を取り囲むように形成される。
【００２１】
第２加圧部材３２０は、塵埃捕集部２２１の内周面と第１加圧部材３１０の回転中心をなす回転軸３１２の軸線との間に提供されることが好ましい。
すなわち、第２加圧部材３２０は、回転軸３１２の軸線と塵埃捕集部２２１の内周面をつなぐ面上に備えられる。第２加圧部材３２０は、塵埃捕集部２２１の内周面と回転軸３１２の軸線との間の空間を、完全にまたは一定部分遮蔽して、第１加圧部材３１０により塵埃が押されてくると、第１加圧部材３１０との相互作用によって塵埃を圧縮する。
【００２２】
そのために、第２加圧部材３２０の一端３２１が塵埃捕集部２２１の内周面に一体に形成され、他端は、第１加圧部材３１０の回転軸３１２と同軸上に備えられる固定軸３２２に一体に形成されることが好ましい。
もちろん、第２加圧部材３２０の一端のみが塵埃捕集部２２１の内周面に一体に形成されるか、他端のみが固定軸３２２に一体に形成されることができる。言い換えれば、第２加圧部材３２０は、塵埃捕集部２２１の内周面と固定軸３２２のうち、少なくとも何れか一側に固定される。
【００２３】
しかし、第２加圧部材３２０の一端が塵埃捕集部２２１の内周面に一体に形成されなくても、第２加圧部材３２０の一端が塵埃捕集部２２１の内周面に隣接することが好ましい。
そして、第２加圧部材３２０の他端が固定軸３２２に一体に形成されなくても、第２加圧部材３２０の他端は、固定軸３２２に隣接することが好ましい。
その理由は、第１加圧部材３１０により押されてくる塵埃が、第２加圧部材３２０の側方に形成された隙間から漏れることを最小化するためである。
【００２４】
上記のように構成される第１加圧部材３１０と第２加圧部材３２０は、四角形状のプレートで構成されることが好ましい。そして、第１加圧部材３１０の回転軸３１２は、塵埃捕集部２２１の中心をなす軸線と同軸上に備えられることが好ましい。
一方、固定軸３２２は、塵埃捕集部２２１の一端から内側へ突出成形され、固定軸３２２の内部には、回転軸３１２の組立のために、軸方向に貫通される中空が形成される。そして、回転軸３１２の所定部分は、固定軸３２２の上側から中空に挿入される。
上記の構成に加えて、本発明に係る真空掃除機は、第１加圧部材３１０の回転軸３１２に選択的に連結されて、第１加圧部材３１０を回転させる駆動装置４００をさらに備える。
【００２５】
以下では、図４及び図５を参照して、集塵装置２００と駆動装置４００との結合関係について詳細に説明する。
駆動装置４００は、駆動力を発生する駆動モータ４３０と、駆動モータ４３０の駆動力を第１加圧部材３１０に伝達する動力伝達部４１０、４２０を備える。
詳細には、動力伝達部４１０、４２０には、第１加圧部材３１０の回転軸３１２に結合される従動ギア４１０と、従動ギア４１０に動力を伝達する駆動ギア４２０とが含まれる。
【００２６】
駆動ギア４２０は、駆動モータ４３０の回転軸に結合されて、駆動モータ４３０により回転される。
したがって、駆動モータ４３０が回転すると、駆動モータ４３０と結合された駆動ギア４２０が回転し、駆動ギア４２０によって駆動モータ４３０の回転力が従動ギア４１０に伝達されて、従動ギア４１０が回転するようになり、最終的に従動ギア４１０の回転によって、第１加圧部材３１０が回転するようになる。
【００２７】
駆動モータ４３０は、集塵装置装着部１３０の下側に備えられ、駆動ギア４２０は、駆動モータ４３０の回転軸に結合されて、集塵装置装着部１３０の底面に備えられる。
そして、駆動ギア４２０の外周面の一部は、集塵装置装着部１３０の底から外部に露出する。そのために、集塵装置装着部１３０の底面の下側には、駆動モータ４３０が設けられるモータ収容部（図示せず）が形成されることが好ましい。集塵装置装着部１３０の底面の略中央部には、駆動ギア４２０の外周面の一部を外部に露出させるための開口部１３１が形成される。
【００２８】
一方、第１加圧部材３１０の回転軸３１２は、固定軸３２２の上側から固定軸３２２の中空に挿入され、従動ギア４１０は、集塵容器２２０の下側から固定軸３２２の中空に挿入されて、回転軸３１２と結合される。
そして、回転軸３１２には、固定軸３２２の上段により支持される段差部３１２ｃが形成され、段差部３１２ｃを基準に第１加圧部材３１０が結合される上部軸３１２ａと、従動ギア４１０が結合される下部軸３１２ｂとに分けられる。
【００２９】
下部軸３１２ｂと従動ギア４１０とが結合されるように、下部軸３１２ｂには、従動ギア４１０のギア軸が挿入される溝３１２ｄが形成される。
溝３１２ｄは、円状、四角形状などの多様な形状に形成されることが可能で、従動ギア４１０のギア軸は、溝３１２ｄと対応する形状に形成される。
したがって、上記のように、回転軸３１２に従動ギア４１０が結合されると、従動ギア４１０が集塵容器２２０の外部に露出する。
このように従動ギア４１０が集塵容器２２０の外部に露出するによって、集塵装置装着部１３０に集塵装置２００が装着されると、従動ギア４１０が駆動ギア４２０と噛み合うようになる。
【００３０】
一方、駆動モータ４３０として、正回転と逆回転が可能なモータが使用されることが好ましい。言い換えれば、駆動モータ４３０として、両方向回転が可能なモータが用いられることができる。
これによって、図６及び図７に示すように、第１加圧部材３１０は正回転と逆回転をすることが可能で、第１加圧部材３１０が正回転及び逆回転することによって、第２加圧部材３２０の両側面に圧縮された塵埃が積もるようになる。
【００３１】
このように、駆動モータ４３０の正逆回転を可能にするため、駆動モータ４３０として、シンクロナスモータ（ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  ｍｏｔｏｒ）が用いられることができる。
シンクロナスモータは、モータ自体により正逆回転できるように構成され、モータの一方向の回転の際、モータに与えられる力が設定値以上になると、モータの回転が他方向に変換される。
【００３２】
このとき、モータに与えられる力は、第１加圧部材３１０が塵埃を加圧することによって発生する抵抗力（トルク）であって、抵抗力が設定された値に到達すると、モータの回転方向が変換されるように構成される。
シンクロナスモータは、モータ技術分野において周知のものなので、その詳しい説明は省略する。但し、シンクロナスモータによって駆動モータ４３０の正逆回転を可能にしたことが、本発明の技術的思想の一つである。
【００３３】
そして、第１加圧部材３１０が回転して塵埃を圧縮しながら、それ以上回転できない頂点に到達したときにも、第１加圧部材３１０は塵埃を一定時間の間、加圧し続けるようにすることが好ましい。
ここで、第１加圧部材３１０が回転できない頂点とは、抵抗力が設定値に到達したことを意味する。
【００３４】
そして、抵抗力が設定された値に到達すると、第１加圧部材３１０を回転させる動力、すなわち、駆動モータ４３０に印加される電源を一定時間の間遮断して、第１加圧部材３１０が停止した状態で塵埃を圧縮した状態を維持するようにし、一定時間が経過したら、再び駆動モータ４３０に電源を印加して、第１加圧部材３１０が移動できるようにする。
このとき、駆動モータ４３０に印加される電源の遮断時点は、抵抗力が設定値に到達した場合であるため、駆動モータ４３０が再び駆動されると、駆動モータ４３０の回転方向は、電源遮断前と反対方向になる。
塵埃の圧縮を容易に行えるように、駆動モータ４３０は、第１加圧部材３１０を一定の角速度で持続的に、正／逆回転させることが好ましい。
【００３５】
尚、集塵容器２２０の内部に所定量以上の塵埃が集塵されると、集塵性能の低下とモータの過負荷などを防止するために、集塵容器２２０の除塵時期を使用者に表示することが好ましい。
そのために、掃除機本体１００や集塵装置２００、またはハンドル（図示せず）に表示部（図示せず）を設けて、集塵容器２２０の内部に所定量以上の塵埃が集塵されて、第１加圧部材３１０の回転範囲が所定角度以下になると、集塵容器２２０の除塵時期を使用者に表示する。
【００３６】
図６及び図７は、集塵装置の内部で塵埃が圧縮される過程を示す平面図である。
以下では、図６及び図７を参照して、集塵容器２２０の内部に集まった塵埃の圧縮過程について説明する。
掃除が行われると、サイクロン部２１１で分離された塵埃は、塵埃捕集部２２１に塵埃が捕集される。このように塵埃が捕集される過程で、一対の加圧部材３１０、３２０は、塵埃捕集部２２１に捕集された塵埃を圧縮する。
【００３７】
詳細には、駆動モータ４３０が一方向に回転すると、駆動モータ４３０の回転動力が駆動ギア４２０を介して従動ギア４１０に伝達されて、従動ギア４１０が回転する。そして、従動ギア４１０の回転によって、回転軸３１２及び第１加圧部材３１０が回転する。
このとき、駆動ギア４２０と従動ギア４１０とは噛み合っているので、駆動モータ４３０が一方向に回転すると、駆動ギア４２０は、駆動モータ４３０と同じ方向に回転し、従動ギア４１０は、駆動モータ４３０の回転方向と反対の他方向に回転する。
すなわち、従動ギア４１０及び回転軸３１２の回転方向は、駆動モータ４３０の回転方向と反対方向になる。
【００３８】
上記のように、第１加圧部材３１０が他方向（図６では半時計方向）に回転すると、第１加圧部材３１０は、第１加圧部材３１０と第２加圧部材３２０との間の塵埃を、第２加圧部材３２０の一側面の方に押し出して、塵埃を圧縮する。このような、第１加圧部材３１０の回転は、塵埃を加圧する過程で発生する抵抗力が設定値に到達するまで、持続する。
抵抗力が設定値以上になると、駆動モータ４３０に印加される電源が遮断され、第１加圧部材３１０が塵埃を圧縮した状態で停止する。そして、一定の時間が経過すると、再び駆動モータ４３０が駆動して、第１加圧部材３１０が回転する。
【００３９】
ここで、第１加圧部材３１０は、抵抗力が設定された値に到達された状態で停止したので、その回転方向が変換して、図７のように時計方向に回転する。
第１加圧部材３１０が時計方向に回転すると、第１加圧部材３１０は、第１加圧部材３１０と第２加圧部材３２０との間の塵埃を第２加圧部材３２０の他側面の方に押し出して、塵埃を圧縮する。
このような圧縮作用は、第１加圧部材３１０の回転範囲が一定の角度以下になるまで繰り返される。
【００４０】
図８は、集塵装置の塵埃分離部と集塵容器とを分離して示す斜視図であり、図９は、図８に示された塵埃分離部の下部斜視図である。
図８及び図９に示すように、塵埃分離部２１０は、集塵容器２２０の上部に結合されて、塵埃分離部２１０で分離された塵埃が下側へ移動して、集塵容器２２０の内部に捕集される。
【００４１】
詳細には、塵埃分離部２１０の上部の外周面には、塵埃を含む空気が吸入される吸入口２１１ａが塵埃分離部２１０の接線方向に形成される。塵埃分離部２１０の上側には、カバー２１１ｄが着脱可能に備えられる。
【００４２】
カバー２１１ｄの中央部には、塵埃分離部２１０の内部、すなわちサイクロン部２１１によって塵埃が分離された空気が排出される排出口２１１ｂが形成される。
そして、排出口２１１ｂには、中空状の排気部材２１１ｃが結合される。排気部材２１１ｃの外周面には、サイクロン部２１１で塵埃分離過程を経た空気が排出される複数の通孔が形成される。
【００４３】
そして、塵埃分離部２１０の下側には、区画板２３０が水平方向に形成される。区画板２３０は、塵埃分離部２１０と集塵容器２２０とを区画する。
さらに、区画板２３０は、塵埃分離部２１０が集塵容器２２０に結合された状態で、集塵容器２２０の内部に捕集された塵埃が塵埃分離部２１０側に飛散するのを防止する。
【００４４】
そして、区画板２３０には、サイクロン部２１１で分離された塵埃を集塵容器２２０に排出させる塵埃排出口２３１が形成される。
塵埃排出口２３１は、第２加圧部材３２０の反対側に形成されることが好ましい。その理由は、第２加圧部材３２０の両側に圧縮される塵埃の量を最大にして、塵埃の集塵容量を最大化するとともに、集塵容器２２０の内部に塵埃が捕集される過程で、塵埃の飛散を最小化するためである。さらに、塵埃分離部２１０で分離された塵埃を、集塵容器２２０に容易に落下させるためである。
【００４５】
塵埃分離部２１０と集塵容器２２０との結合のために、塵埃分離部２１０と集塵容器２２０には、それぞれ上部取っ手２１２と下部取っ手２２３が備えられる。
そして、集塵容器２２０が塵埃分離部２１０に装着された状態で、集塵容器２２０と塵埃分離部２１０とが結合され得るように、集塵装置２００にはフック装置が備えられる。
詳細には、塵埃分離部２１０の外周面の下段には、フック係止部２４１が備えられ、集塵容器２２０の外周面の上段には、フック係止部２４１に選択的に結合されるフック部２４２が備えられる。
【００４６】
一方、サイクロン部２１１を主サイクロン部とし、塵埃捕集部２２１を主捕集部とするとき、本発明に係る集塵装置２００は、掃除機本体１００に備えられる少なくとも１つの補助サイクロン部１４０と、集塵装置２００に備えられる補助捕集部２２４とをさらに備えることができる。
ここで、補助サイクロン部１４０は、主サイクロン部２１１から排出される空気に含まれた塵埃を二次的に分離し、補助捕集部２２４は、補助サイクロン部１４０で分離される塵埃を捕集する。
【００４７】
そして、補助捕集部２２４は、上段が開口した状態で集塵装置２００の外周面に備えられる。
本実施の形態において、補助捕集部２２４は、集塵容器２２０の外周面に備えられ、塵埃分離部２１０の外周面には、補助捕集部２２４と連通する補助塵埃流入部２１３が提供される。
【００４８】
ここで、補助塵埃流入部２１３の外壁には、補助サイクロン部１４０の塵埃排出口１４１に選択的に連結される補助塵埃流入ホール２１３ａが形成され、補助塵埃流入部２１３の底面は開放されて、補助捕集部２２４の上段と連通される。
これにより、主サイクロン部２１１が掃除機本体１００に装着されると、補助塵埃流入ホール２１３ａは補助サイクロン部１４０の塵埃排出口１４１と連結される。
したがって、補助サイクロン部１４０で分離される塵埃は、補助塵埃流入口２１３ａを介して流入して、補助捕集部２２４に捕集される。
【００４９】
以下では、上記の構成を有する本発明に係る真空掃除機の作用を説明する。
まず、真空掃除機に電源が供給されると、吸入力発生手段によって吸入力が発生し、このような空気吸入力によって、吸入ノズルに塵埃が含まれた空気が吸入される。
【００５０】
そして、吸入ノズルに吸入された空気は、本体吸入部１１０を経て主サイクロン部２１１の吸入口２１１ａに流入される。そして、主サイクロン部２１１の吸入口２１１ａを介して流入した空気は、主サイクロン部２１１の内壁に接線方向に案内されて、螺旋流を形成し、これにより、空気に含まれた塵埃は、空気との遠心力の差により分離されて下降する。
【００５１】
上記のように、主サイクロン部２１１の内壁に沿って螺旋流動をしながら下降する塵埃は、区画板２３０の塵埃排出口２３１を通過して、主捕集部２２１に捕集される。
そして、主サイクロン部２１１により一次的に塵埃が分離された空気は、排気部材２１１ｃを経て、排出口２１１ｂを介して排出された後、補助サイクロン部に流入する。
これにより、補助サイクロン部１４０の内部でサイクロン原理により分離された塵埃は、補助捕集部２２４に捕集される。そして、補助サイクロン部１４０で塵埃が分離された空気は、補助サイクロン部１４０から排出された後、掃除機本体１００に流入して、本体排出部１２０を介して掃除機本体１００から排出される。
【００５２】
一方、掃除過程で、主捕集部２２１には、真空掃除機の内部に流入する塵埃のほとんどが捕集され、主捕集部２２１の内部の塵埃は、第１加圧部材３１０と第２加圧部材３２０により圧縮されて体積が最小になるので、主捕集部２２１の内部に多量の塵埃が捕集できるようになる。
ここで、第１加圧部材３１０の作動と、第２加圧部材３２０との相互作用については上述したので、それの説明は省略する。
【００５３】
このような掃除過程で、集塵容器２２０の内部に一定量以上の塵埃が捕集されると、表示部で信号が発生し、信号により使用者は集塵容器２２０の除塵時期が分かる。
そして、使用者は、集塵装置２００を掃除機本体１００から分離し、集塵容器２２０の内部の塵埃を捨てる。
【００５４】
以上では、図面に示すように、本発明に係る真空掃除機の一実施の形態としてキャニスタ型の真空掃除機を説明したが、本発明は、上述の実施の形態に限定されず、アップライト型の掃除機やロボット型掃除機にも適用できる。
さらに、本発明の実施の形態では一対の加圧部材が備えられるが、これとは別に、複数の加圧部材または回転可能な複数の加圧部材が備えられることも可能であろう。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明による真空掃除機から集塵装置が分離された状態を示す斜視図である。
【図２】真空掃除機に適用される集塵装置装着部と集塵装置とを分離して示す斜視図である。
【図３】集塵装置の断面斜視図である。
【図４】図３のＡ部分の拡大図である。
【図５】集塵装置に捕集された塵埃を圧縮するために提供される駆動装置と集塵装置の結合関係を示す斜視図である。
【図６】集塵装置の内部で塵埃が圧縮される過程を示す平面図である。
【図７】集塵装置の内部で塵埃が圧縮される過程を示す平面図である。
【図８】集塵装置の塵埃分離部と集塵容器とを分離して示す斜視図である。
【図９】図８に示された塵埃分離部の下部斜視図である。
【符号の説明】
【００５６】
１００    掃除機本体
１１０    本体吸入部
１２０    本体排出部
１３０    集塵装置装着部
２００    集塵装置
２１０    塵埃分離部
２１１    サイクロン部
２２０    集塵容器
２２１    塵埃捕集部
３１０、３２０    加圧部材
３１２    回転軸
３２２    固定軸
４１０    従動ギア
４２０    駆動ギア
４３０    駆動モータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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