(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲームの開始に応じて特別役を含む入賞役を決定するための抽選を実行し、当選した入賞役のフラグを成立させる役抽選手段と、
複数種類の図柄を変動表示する図柄表示手段と、
その図柄表示手段による図柄の変動表示を停止させるために遊技者が操作する停止手段と、
前記役抽選手段が前記特別役のフラグを成立させた状態において、その特別役に入賞可能な特別役入賞図柄が前記停止手段の操作に基づいて前記図柄表示手段に停止表示された場合に前記特別役を実行するとともに、前記特別役入賞図柄が前記図柄表示手段に停止表示されなかった場合であっても所定の特別役入賞条件に基づいて前記特別役を実行可能とする特別役実行手段と、を備え、
前記特別役実行手段は、前記役抽選手段が前記特別役のフラグを成立させた後、前記特別役入賞図柄が前記図柄表示手段に停止表示されないまま前記特別役を実行する場合、その特別役を実行中に、前記停止手段の操作に基づいて前記特別役入賞図柄が前記図柄表示手段に停止表示される後揃えを許容し、その後揃え後は前記特別役を新たに実行しないことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記特別役実行手段は、前記役抽選手段が前記特別役のフラグを成立させた後、前記特別役入賞図柄が前記図柄表示手段に停止表示されないまま所定のゲーム数を消化したことを前記特別役入賞条件として含む請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記図柄表示手段とは別に、遊技者に対して前記特別役のフラグ成立を告知可能な遊技状態表示手段が備えられ、
前記遊技状態表示手段には、前記特別役を実行中又は実行後に、前記特別役入賞図柄が報知される請求項１又は２に記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
通常のスロットマシンでは、内部抽選によってボーナス当選フラグ（特別役のフラグ）が成立（ボーナス当選）した後、遊技者がいわゆる目押しによってストップボタン（停止手段）を操作して、リール（図柄表示手段）の有効ライン（入賞ライン）上にボーナス入賞図柄（特別役入賞図柄）を停止表示させると、ボーナス入賞（特別役に入賞）できる。このとき、ボーナス当選フラグ成立状態はボーナス処理が実行されるまで継続し（消滅せず）、かつボーナス当選フラグ成立時にはボーナス入賞図柄が揃いやすくなるようにリールの引込み制御が実行される。しかし、現実にはボーナス当選フラグが成立していても、ボーナス入賞図柄がなかなか揃わず、その間にメダル（遊技媒体）を消費することでボーナス入賞による遊技者の利益が損なわれる（不利益が生じる）場合がある。特に、目押し操作に不慣れな初級レベルの遊技者では、この傾向が顕著である。そこで、遊技者が目押し操作するストップボタンを設けず、リールを遊技機側で自動的に停止制御することによって、全遊技者に公平な遊技結果（ボーナス入賞図柄の停止表示）をもたらし、遊技者の利益損失を抑制することが提案されている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２５５１３５号公報
【０００４】
しかしながら、特許文献１のものでは、
（１）目押し操作のできる上級レベルの遊技者等にとっては、ストップボタンによる目押し操作の楽しみや腕（熟練技術）の見せ所が損なわれるのみならず、リールの自動停止制御に頼ることによりかえって利益を損失する場合もある；
（２）内部抽選によってボーナス当選フラグが成立（ボーナス当選）すれば、遊技者は、リールが自動的にボーナス入賞図柄に揃うのをひたすら待つだけ（大抵のスロットマシンでは、ボーナス当選フラグの成立が遊技者に告知される）となる。したがって、目押し操作に不慣れな初級者を含むすべての遊技者にとって、図柄が揃うまでの間のゲームは単調で退屈な時間となるおそれがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、遊技者の目押し操作の技術レベルにかかわらず、特別役のフラグ成立後その特別役に入賞するまでに発生する利益損失を抑制でき、また目押し操作の楽しみを損なうことがなく、さらに遊技に意外性を付与することもできるスロットマシンを提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のスロットマシンは、
ゲームの開始に応じて特別役を含む入賞役を決定するための抽選を実行し、当選した入賞役のフラグを成立させる役抽選手段と、
複数種類の図柄を変動表示する図柄表示手段と、
その図柄表示手段による図柄の変動表示を停止させるために遊技者が操作する停止手段と、
前記役抽選手段が前記特別役のフラグを成立させた状態において、その特別役に入賞可能な特別役入賞図柄が前記停止手段の操作に基づいて前記図柄表示手段に停止表示された場合に前記特別役を実行するとともに、前記特別役入賞図柄が前記図柄表示手段に停止表示されなかった場合であっても所定の特別役入賞条件に基づいて前記特別役を実行可能とする特別役実行手段と、を備え、
前記特別役実行手段は、前記役抽選手段が前記特別役のフラグを成立させた後、前記特別役入賞図柄が前記図柄表示手段に停止表示されないまま前記特別役を実行する場合、その特別役を実行中に、前記停止手段の操作に基づいて前記特別役入賞図柄が前記図柄表示手段に停止表示される後揃えを許容し、その後揃え後は前記特別役を新たに実行しないことを特徴とする。
【０００７】
具体的には、上記した特別役入賞条件を、役抽選手段又はそれとは別の抽選手段による抽選結果に応じて予め定めておくことができる。
【０００８】
このようなスロットマシンでは、役抽選手段が特別役のフラグ（例えばボーナス当選フラグ）を成立させた後、その特別役（例えばボーナス）に入賞可能な特別役入賞図柄（例えばボーナス入賞図柄）が停止手段（例えばストップボタン）の操作に基づいて図柄表示手段（例えばリール）に停止表示されると、（無条件で）特別役が実行される。仮に、特別役のフラグ成立後、特別役入賞図柄が図柄表示手段に停止表示されなくても、特別役入賞条件に基づいて特別役が実行されることもある。言い換えると、特別役への入賞（例えばボーナス入賞）には、特別役入賞図柄に基づく場合と特別役入賞条件に基づく場合とが含まれることになる。
【０００９】
したがって、目押し操作に不慣れな初級レベルの遊技者にとっては、停止手段による目押し操作で図柄表示手段に特別役入賞図柄を停止表示できなくても特別役が実行されることにより、特別役のフラグ成立後その特別役に入賞する（例えばボーナス入賞に至る）までに発生する不利益を縮小（利益損失を抑制）することができる。他方、目押し操作のできる上級レベルの遊技者にとっては、もともと停止手段による目押し操作で図柄表示手段に特別役入賞図柄を容易に停止表示できるから、遊技機側でのリールの自動停止制御に頼るよりも利益損失を抑制できる場合がある。
【００１０】
このように、遊技者の目押し操作の技術レベルにかかわらず、特別役のフラグ成立後その特別役に入賞するまでに発生する利益損失を抑制することができ、特に初級レベルの遊技者を救済することが可能となる。また、特に上級レベルの遊技者は、目押し操作の楽しみを奪われることなく腕前（技量）を磨くことができる。さらに、図柄表示手段に特別役入賞図柄が停止表示されなくても特別役が実行されるケースを設けることにより、遊技者の目押し操作の技術レベルとは関係なく、遊技に意外性を付与して興趣を向上させることができる。すなわち、図柄表示手段に特別役入賞図柄が停止表示されない限り特別役が実行されることのなかった従来のスロットマシンに対して、新たな遊技性を付与することができる。
【００１１】
しかも、特別役入賞図柄が図柄表示手段に停止表示されなかった場合であっても役抽選手段又はそれとは別の抽選手段による抽選結果に応じて予め定められた特別役入賞条件に基づいて特別役を実行可能とすることができる。それには、役抽選手段での「特別役の当選（特別役のフラグ成立）」に、「特別役入賞図柄が停止手段の操作に基づいて図柄表示手段に停止表示されると、無条件で特別役が実行される（特別役に入賞できる）当選」と、「特別役入賞図柄が図柄表示手段に停止表示されなくても、特別役入賞条件に基づいて特別役が実行される（特別役に入賞できる）当選」とを含むように設定しておけばよい。
【００１２】
ところで、特別役入賞条件は、特別役のフラグ成立後、特別役入賞図柄が図柄表示手段に停止表示されないまま消化されたゲーム数で規定されるのが一般的であるが、これに代えて特別役のフラグ成立後、特別役入賞図柄が図柄表示手段に停止表示されないまま投入された遊技媒体数（例えばメダル枚数）又は損失した遊技媒体数で規定してもよい。あるいは、これらの消化ゲーム数、投入遊技媒体数、損失遊技媒体数を適宜組み合わせてもよい。
【００１３】
そこで、特別役実行手段は、役抽選手段が特別役のフラグを成立させた後、特別役入賞図柄が図柄表示手段に停止表示されないまま所定のゲーム数を消化したことを特別役入賞条件として含むことが望ましい。これによって、目押し操作に不慣れな初級レベルの遊技者をもれなく救済できるようになる。すなわち、特別役のフラグが成立しても特別役入賞図柄を図柄表示手段に停止表示できず、その間に遊技媒体（例えばメダル）を消費することで特別役に入賞したときの利益が前もって損なわれてしまう事態を、所定のゲーム数で歯止めすることができる。なお、特別役のフラグ成立後の消化ゲーム数は、ゲーム開始のたびに投入される遊技媒体（例えばメダル）を検知したり、ゲーム開始のたびに遊技者に操作される遊技開始手段（例えばスタートレバー）の操作を検知したりすることによって容易に把握することができるから、新たなカウント手段を設ける必要はない。
【００１４】
また、特別役実行手段は、役抽選手段が特別役のフラグを成立させた後、特別役入賞図柄が図柄表示手段に停止表示されないまま特別役を実行する場合、その特別役を実行中又は実行後に、停止手段の操作に基づいて特別役入賞図柄が図柄表示手段に停止表示されることを許容することが望ましい。これによって、図柄表示手段に特別役入賞図柄が停止表示されてから特別役が実行される従来のスロットマシンに代わり、図柄表示手段に特別役入賞図柄が停止表示されなくても特別役が実行され、停止手段の操作に基づいて事後的に図柄表示手段に特別役入賞図柄を停止表示させること（例えばボーナス入賞図柄の後揃え）もできる新規なスロットマシンを実現させることができる。また、その事後的な図柄表示手段への特別役入賞図柄の停止表示によって、従来のスロットマシンと同様に、特別役への入賞（特別役入賞図柄の停止表示）に直接対応する遊技媒体の払出が行えるので、遊技者における利益の損失を防止できるとともに、特別役入賞図柄を自らの操作によって停止表示させる喜びを与えることができる。
【００１５】
その際、図柄表示手段とは別に、遊技者に対して特別役のフラグ成立を告知可能な遊技状態表示手段が備えられ、遊技状態表示手段には、特別役を実行中又は実行後に、特別役入賞図柄が報知（告知）される場合には、遊技状態表示手段（例えば液晶表示部）を利用して特別役入賞図柄を具体的に遊技者に告知することができる。遊技状態表示手段への特別役入賞図柄の告知表示によって、目押し操作に不慣れな初級レベルの遊技者にもさらなる安心感を与え、停止手段（例えばストップボタン）を落ち着いて操作できるようになる。
【００１６】
なお、「特別役」は一般的には「ボーナス」を指し、大抵のスロットマシンの場合、「ボーナス」には、ＢＩＧボーナス（ビッグボーナス）とＲＥＧボーナス（レギュラーボーナス）とが設定されている。ただし、「特別役」はＢＩＧボーナス、ＲＥＧボーナスに限られず、ＣＴ（チャレンジタイム）、ＡＴ（アシストタイム）等を採用することもできる。つまり、「特別役」は、遊技者に特別の利益をもたらすことのできる入賞役を意味する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
（実施例）
以下、本発明の実施の形態につき、図面を参照して説明する。図１は、本発明に係るスロットマシンの一例を示す正面模式図である。スロットマシン１は、筐体を有し、その筐体内にはステッピングモータで回転駆動される３体のリール４１Ｌ,４１Ｃ,４１Ｒ（図２参照；図柄表示手段）が収容されている。左、中、右の各リール４１Ｌ,４１Ｃ,４１Ｒには、図柄（数字を含む図柄）が描かれている（図４（ａ）のリール配列参照）。中央部に設けられた表示窓１０から各リールの３図柄分が視認可能となっており、これによって左、中、右図柄表示部１１Ｌ,１１Ｃ,１１Ｒの図柄表示領域が形成されている。
【００１８】
表示窓１０の下部にはメダル投入口１２、遊技者がクレジット機能を利用して遊技を行う場合に操作するクレジット投入ボタン１３、遊技者がクレジットを解除するために操作するクレジット精算ボタン１４が設けられている。さらにその下部には、遊技を開始するためのスタートレバー（スタートスイッチ）１５、左、中、右図柄表示部１１Ｌ,１１Ｃ,１１Ｒの図柄変動を停止させるために遊技者が操作する左、中、右ストップボタン１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒ（停止手段）が設けられている。最下部にはメダル払出口１７、メダル貯留皿１８が設けられている。表示窓１０の右側には投入及び払出されたメダル枚数が５０枚まで記憶され表示されるクレジット表示部１９、図柄が所定の組合せを示す場合に入賞となって払出されるメダルの数を表示する払出数表示部２０が設けられている。
【００１９】
クレジット機能を利用して遊技を行う場合には、入賞時に払出されるメダルと４枚目以上の投入メダルとが５０枚を上限として貯留される。貯留されたメダル数はクレジット表示部１９に表示される。そして、クレジット投入ボタン１３の操作によって、任意の枚数のメダルが投入された状態になって、１枚賭けゲーム、２枚賭けゲーム或いは３枚賭けゲームが可能な状態となる。
【００２０】
筐体上部には、音声情報を遊技者に提供する報知装置として機能するスピーカ２１，２１が対をなす形にて左右に設けられている。また、スピーカ２１，２１の中間に液晶表示部２２が設けられ、遊技の演出を画像情報として遊技者に提供（報知）する。これら報知装置により、遊技に関する情報が画像、色彩および音声のいずれか、またはそれらが組み合わされて遊技者に提供される。
【００２１】
液晶表示部２２は、内部抽選によりボーナス（特別役に相当）に当選してボーナス当選フラグ（特別役のフラグ）が成立したことや、後述するようにボーナスへの入賞が強制発動されたこと（図１３（ａ）参照）を遊技者に告知表示する表示装置（遊技状態表示手段）としても機能する。なお、ボーナスには、従来と同様に、ＢＩＧボーナス（ビッグボーナス）とＲＥＧボーナス（レギュラーボーナス）とが設定されている（図４（ｂ）の役構成参照）。ただし、特別役はＢＩＧボーナス、ＲＥＧボーナスに限られず、ＣＴ（チャレンジタイム）、ＡＴ（アシストタイム）等を採用することもできる。
【００２２】
図２はスロットマシン１の電気的構成を概略的に示すブロック図である。スロットマシン１の制御部であるメイン基板３０は、演算装置であるＣＰＵ３１（役抽選手段；特別役実行手段）と、各種プログラム３２ａ〜３２ｇや抽選判定用テーブル３２ｈ、演出パターンテーブル３２ｉ等（図３（ａ）参照）が予め記憶された読み取り専用記憶装置であるＲＯＭ３２と、読み書き可能な主記憶装置でありワークエリアとして使用されるＲＡＭ３３と、入出力インターフェイス（Ｉ／Ｏ）３４とを中心に構成されている。これらの装置は、図に表れていないバスで相互に接続されている。
【００２３】
メイン基板３０には、操作部からの操作信号が、入出力インターフェイス３４を経て入力される。メイン基板３０に入力された信号は、ＣＰＵ３１に入力される。各操作部は、スタートレバー１５（遊技開始手段）、左、中、右ストップボタン１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒ、投入メダル検知部１２ａ（遊技開始手段）、クレジット投入ボタン１３（遊技開始手段）、クレジット精算ボタン１４及び電源スイッチなどを含むものである。
【００２４】
遊技が行われている最中の処理は、ＲＯＭ３２に格納されている遊技制御プログラム３２ａ及び各々の処理プログラム３２ｂ〜３２ｇ等（図３（ａ）参照）のシーケンスプログラムがＣＰＵ３１に逐次読み出されて、ＲＡＭ３３に記憶され、遊技の進行に応じて実行される。処理の実行指令は、ＣＰＵ３１から入出力インターフェイス３４を介して各動作部（リール駆動部４１、メダル払出部４２、装飾ランプ部４３等）に出力される。
【００２５】
また、処理の実行指令は、ＣＰＵ３１から入出力インターフェイス３４を介して液晶表示部２２及び音声出力部４５へも出力される。ＲＯＭ３２には、画像表示プログラム、画像データ、音声出力プログラムおよび音声データ等が記憶されており、スロットマシン１の動作に応じてＣＰＵ３１に読み出される。プログラムの実行とともに、液晶表示部２２、音声出力部４５にそれぞれ画像データ信号、音声データ信号が出力される。スピーカ２１は、音声出力部４５を介して制御される。
【００２６】
リール駆動部４１は、ＣＰＵ３１から出力された駆動パルス信号によって、その動作が制御される。左、中、右リール４１Ｌ，４１Ｃ，４１Ｒは、停止位置検知部４７によって１回転ごとに基準位置が検知され、リール基準位置信号がＣＰＵ３１に入力される。その情報を元にリール制御を行う仕組みになっている。
【００２７】
スロットマシン１の動作の仕組みはよく知られており、主要な点のみ説明する。メダルを直接メダル投入口１２に投入するか或いはクレジット投入ボタン１３を操作するとメダルが投入されてゲームを行う準備が整う。メイン基板３０においては、メダルの投入に応じて入賞ライン５１，５２，５３（図１参照）が有効化され、各ラインに対応するランプが点灯されるとともに、スタートレバー１５からゲーム開始信号が入力されることに応じて、ボーナスや小役等の予め定められた複数種類の入賞役のうちいずれを当選とするかを決定するための内部抽選処理が実行される。そして、当選した入賞役のフラグを成立させるようにしている。このような抽選処理は、メイン基板３０にて発生させた乱数のサンプリングと、サンプリング乱数に基づき複数種類の入賞役のうちいずれの入賞役に当選しているか、あるいはハズレかを判定することにより行われ、当選した入賞役のフラグを成立させる。すなわち、メイン基板３０のＣＰＵ３１は役抽選手段として機能する。
【００２８】
遊技者が左、中、右ストップボタン１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒを操作して、対応する左、中、右リール４１Ｌ,４１Ｃ,４１Ｒを停止させたとき、入賞役に対応する図柄が左、中、右図柄表示部１１Ｌ,１１Ｃ,１１Ｒに表示された場合に、入賞役に対応する数のメダルを払い出す（図４（ｂ）の役構成参照）。左、中、右リール４１Ｌ,４１Ｃ,４１Ｒは最大４図柄の範囲で引込み制御が実行され、当選フラグに対応する図柄を引込んだり、あるいは非当選の場合には入賞役に対応する図柄が揃わないようにする。このようなリール制御は、成立フラグ（当選フラグ）に対応して左、中、右リール４１Ｌ,４１Ｃ,４１Ｒの停止位置を予め定めた抽選判定用テーブル３２ｈ（リール停止テーブル；図３（ａ）参照）を利用するテーブル方式（例えば、特開２００２−８１０号公報参照）で行われる。したがって、後述するボーナス入賞図柄（特別役入賞図柄；図４（ｂ）参照）も抽選判定用テーブル３２ｈに予め指定されている。
【００２９】
そして、ＣＰＵ３１は特別役実行手段として、ボーナス当選フラグ（特別役のフラグ）を成立させた状態で、ストップボタン１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒの操作に基づいてリール４１Ｌ,４１Ｃ,４１Ｒに停止表示された図柄がボーナスに対応して予め設定された図柄、すなわちボーナス入賞図柄（図４（ｂ）参照）と一致した場合に、ボーナス入賞と判定し、以後所定期間だけボーナスゲームを実行する。このボーナスゲームはＢＩＧボーナスでは複数回（例えば３回）繰り返され、ＲＥＧボーナスでは１回で終了する。
【００３０】
また、ＣＰＵ３１は特別役実行手段として、ボーナス当選フラグを成立させた状態で、リール４１Ｌ,４１Ｃ,４１Ｒに停止表示された図柄が上記ボーナス入賞図柄と一致しなかった場合であっても、上記内部抽選の結果に応じて予め定められた特別役入賞条件に基づいて、ボーナスへの入賞を強制発動し、上記と同様にボーナスゲームを実行する。このようにしてボーナス入賞が強制発動された場合、最初のボーナスゲームが終了してから所定時間（又は所定ゲーム数）が経過するまで、ストップボタン１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒを操作してリール４１Ｌ,４１Ｃ,４１Ｒにボーナス入賞図柄を停止表示させること（ボーナス入賞図柄の後揃え）ができる。最初のボーナスゲームが終了してもボーナス入賞図柄の後揃えができなかったとき、液晶表示部２２は特別役入賞図柄表示手段として、ボーナス入賞図柄を告知表示する（図１３（ｂ）参照）。
【００３１】
具体的には、スロットマシン１は、ボーナス当選（ボーナス当選フラグＯＮ）状態において次の３つのボーナス入賞パターンを有している（図１２参照）。
（ａ）通常入賞パターン（ＢＩＧ１，ＲＥＧ１）
ストップボタン１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒの操作に基づいてリール４１Ｌ,４１Ｃ,４１Ｒにボーナス入賞図柄を停止表示させると、ボーナスに入賞（ボーナス入賞フラグＯＮ）してボーナスゲームが実行されるパターン（図１２（ａ）参照）。
（ｂ）突然入賞パターン（ＢＩＧ２，ＲＥＧ２）
リール４１Ｌ,４１Ｃ,４１Ｒにボーナス入賞図柄が停止表示されなくても、所定のゲーム数（例えば１０ゲーム）を消化したとき、ボーナス入賞が強制発動（ボーナス発動フラグＯＮ）されて、次のゲーム（例えば第１１ゲーム）でボーナスゲームが実行されるパターン（図１２（ｂ）参照）。
（ｃ）即入賞パターン（ＢＩＧ３，ＲＥＧ３）
ボーナス当選したゲームでリール４１Ｌ,４１Ｃ,４１Ｒにボーナス入賞図柄が停止表示されなくても、ボーナス入賞が強制発動（ボーナス発動フラグＯＮ）されて、ボーナス当選した次のゲームでボーナスゲームが実行されるパターン（図１２（ｃ）参照）。
【００３２】
つまり、（ａ）のパターンではボーナス入賞図柄に基づいてボーナスに入賞することができる。一方、（ｂ），（ｃ）のパターンではボーナス入賞条件に基づいてボーナス入賞が強制発動され、ボーナス入賞図柄の後揃えができる。そして、（ａ）〜（ｃ）の各ボーナス入賞パターンに対するボーナス当選確率を、例えば図５のように配分（設定）しておくことができる。図５に示すボーナス当選確率は、ＢＩＧ１＞ＢＩＧ２＞ＢＩＧ３、及び、ＲＥＧ１＞ＲＥＧ２＞ＲＥＧ３となるように設定されている。ただし、各ボーナス入賞パターンに対応するボーナス入賞図柄は共通である（図４（ｂ）参照）。
【００３３】
なお、図３（ａ）に示すように、メイン基板３０（制御部）のＲＯＭ３２には、抽選判定用テーブル３２ｈ、演出パターンテーブル３２ｉ等を用いてスロットマシン１全体の遊技を制御する遊技制御プログラム３２ａの他に、ボーナス当選時処理プログラム３２ｂ，ボーナス入賞判定処理プログラム３２ｃ，ボーナス処理プログラム３２ｄ，ボーナス発動判定処理プログラム３２ｅ，ボーナス発動処理プログラム３２ｆ，ボーナス後揃い処理プログラム３２ｇ等が格納されている。
【００３４】
次に、スロットマシン１の制御について、図６〜図１１に示すフローチャート及び図１２に示すタイミングチャートに従って説明する。図６〜図１１のフローチャートは、図３（ａ）のＲＯＭ３２に格納されたプログラム３２ｂ〜３２ｇにそれぞれ対応している。
【００３５】
まず、図６のボーナス当選時処理を示すフローチャートでは、Ｓ１にてボーナス（図５に示すＢＩＧボーナス又はＲＥＧボーナス）に内部当選したか否かを判断する。ボーナス当選の場合（Ｓ１でＹＥＳ）、Ｓ２にてそのボーナス当選が図５及び図１１におけるどの入賞パターンに該当するものであるかを確認する。その結果、ＢＩＧ１，ＢＩＧ２，ＲＥＧ１，ＲＥＧ２のいずれかであれば（Ｓ２でＮＯ）、Ｓ３にてボーナス当選フラグをＯＮにしてリターンする。一方、ＢＩＧ３又はＲＥＧ３であれば（Ｓ２でＹＥＳ）、Ｓ４にてボーナス当選フラグ及びボーナス発動フラグをともにＯＮにしてリターンする。なお、ボーナス当選していない場合（Ｓ１でＮＯ）には直ちにリターンする。
【００３６】
次に、図７のボーナス入賞判定処理を示すフローチャートでは、Ｓ１１にてボーナス当選フラグがＯＮか否か、続いてＳ１２にてボーナス発動フラグがＯＮか否かを判断する。ここでは、ボーナス入賞パターン（図１２参照）によって以下のように実行内容が区分される。
【００３７】
［１］ボーナス入賞パターンがＢＩＧ１，ＢＩＧ２又はＲＥＧ１，ＲＥＧ２で、ボーナス発動フラグがＯＦＦの場合；
図１２（ａ）又は（ｂ）に示すように、ボーナス当選フラグはＯＮ（Ｓ１１でＹＥＳ）、ボーナス発動フラグはＯＦＦ（Ｓ１２でＮＯ）であるから、Ｓ１３にて全てのリール４１Ｌ，４１Ｃ，４１Ｒが停止したか否か、続いてＳ１４にてリール４１Ｌ，４１Ｃ，４１Ｒの停止表示図柄が、抽選判定用テーブル３２ｈ（図３（ａ）参照）に格納されたボーナス入賞図柄（図４（ｂ）参照）と一致したか否かを判断する。ともにＹＥＳであれば、Ｓ１５にて所定のメダル数（図４（ｂ）参照）を払い出した後、Ｓ１６にてボーナス入賞フラグをＯＮにし、Ｓ１７にてボーナス当選フラグをＯＦＦにする。さらに、Ｓ１８にて「ボーナス入賞図柄に基づくボーナス入賞であること」を液晶表示部２２（図１参照）に告知表示（表示内容は従来と同様であるため図示省略）してリターンする。なお、全リール４１Ｌ，４１Ｃ，４１Ｒの停止前である場合（Ｓ１３でＮＯ）、及びボーナス入賞図柄と一致しなかった場合（Ｓ１４でＮＯ）には、それぞれ直ちにリターンする。
【００３８】
［２］ボーナス入賞パターンがＢＩＧ２，ＢＩＧ３，ＲＥＧ２，ＲＥＧ３のいずれかで、ボーナス発動フラグがＯＮの場合；
図１２（ｂ），（ｃ）に示すように、ボーナス発動フラグがＯＮされるとＳ１２でＮＯとなり、直ちにリターンする。
【００３９】
そして、図８のボーナス処理を示すフローチャートでは、Ｓ２１にてボーナス入賞フラグがＯＮであるかをチェックする。図７における区分が［１］，［２］のいずれの場合であっても、ボーナス入賞フラグがＯＮ（図７のＳ１６又は図１０のＳ４４）であればＳ２１でＹＥＳとなってボーナスゲームを開始し、Ｓ２２にてボーナスの種別がＢＩＧ，ＲＥＧのいずれであるかを確認する。その結果、ＢＩＧボーナスの場合（Ｓ２２でＹＥＳ）にはＳ２３にてＢＩＧボーナス処理（３回のボーナスゲーム）を実行し、ＲＥＧボーナスの場合（Ｓ２２でＮＯ）にはＳ２４にてＲＥＧボーナス処理（１回のボーナスゲーム）を実行する。その後、Ｓ２５にてボーナス入賞フラグをＯＦＦにしてリターンする。なお、図７における区分が［１］，［２］のいずれの場合であっても、ボーナス入賞フラグがＯＦＦの場合（Ｓ２１でＮＯ）には、直ちにリターンする。
【００４０】
図９のボーナス発動判定処理を示すフローチャートでは、Ｓ３１にてボーナス当選フラグがＯＮか否か、続いてＳ３２にてボーナス入賞パターンがＢＩＧ２又はＲＥＧ２か否かを判断する。ともにＹＥＳであれば、ボーナス入賞パターンがＢＩＧ２又はＲＥＧ２（突然入賞パターン）で、リール４１Ｌ，４１Ｃ，４１Ｒにボーナス入賞図柄がまだ揃っていない状態（図６のＳ２でＮＯかつ図７のＳ１４でＮＯ）であるから、Ｓ３３にて発動カウンタ値（ボーナス当選後の消化ゲーム数）が１０ゲームに達しているかを確認する。このとき、発動カウンタ値が１０ゲームに達していれば（Ｓ３３でＹＥＳ）、Ｓ３４にてボーナス発動フラグをＯＮにしてリターンする。一方、発動カウンタ値が１０ゲームに達していなければ（Ｓ３３でＮＯ）、Ｓ３５にて発動カウンタをインクリメント（＋１ゲーム）してリターンする。なお、ボーナス当選フラグがＯＦＦの場合（Ｓ３１でＮＯ）、及びボーナス入賞パターンがＢＩＧ１，ＢＩＧ３，ＲＥＧ１，ＲＥＧ３のいずれかの場合（Ｓ３２でＮＯ）には、それぞれ直ちにリターンする。
【００４１】
図１０のボーナス発動処理を示すフローチャートでは、Ｓ４１にてボーナス発動フラグがＯＮになっているか否かを判断する。ここで、ボーナス入賞パターンがＢＩＧ２又はＲＥＧ２（突然入賞パターン）であれば、ボーナス当選後１０ゲームを消化したときにボーナス発動フラグがＯＮになっている（図９のＳ３４）。また、ボーナス入賞パターンがＢＩＧ３又はＲＥＧ３（即入賞パターン）であれば、ボーナス当選時のゲームでボーナス発動フラグがＯＮになっている（図６のＳ４）。これらの場合には（Ｓ４１でＹＥＳ）、Ｓ４２にてメダルの投入があったかをチェックする。具体的には、投入メダル検知部１２ａ（図２参照）がＯＮであるか、又はクレジット投入ボタン１３（図１参照）がＯＮであれば（Ｓ４２でＹＥＳ）、次ゲームが開始されたと判断し、Ｓ４３にてボーナス当選フラグ及びボーナス発動フラグをともにＯＦＦにし、Ｓ４４にてボーナス入賞フラグをＯＮにする。さらに、Ｓ４５にて「ボーナスが強制発動されたこと」を液晶表示部２２（図１参照）に告知表示するとともに、Ｓ４６にてボーナス後揃いフラグをＯＮにしてリターンする。
【００４２】
Ｓ４５にてボーナスの強制発動を告知する際、図１３（ａ）に示すように、ＢＩＧボーナス、ＲＥＧボーナスのいずれに入賞するように強制発動されたのかが遊技者に判別できないように表示すれば、ＢＩＧボーナスに対する期待感が増す。なお、ボーナス入賞パターンがＢＩＧ１又はＲＥＧ１（通常入賞パターン）ではボーナス発動フラグは常にＯＦＦであり（Ｓ４１でＮＯ）、投入メダル検知部１２ａ（図２参照）がＯＦＦ、又はクレジット投入ボタン１３（図１参照）がＯＦＦの場合（Ｓ４２でＮＯ）とともに、直ちにリターンする。また、次ゲームの開始をスタートレバー１５（図１参照）の操作の有無によって判断してもよい。
【００４３】
図１１のフローチャートは、図８のＢＩＧボーナス処理（Ｓ２３）及びＲＥＧボーナス処理（Ｓ２４）において実行されるボーナス後揃い処理を示している。Ｓ５１にてボーナス後揃いフラグがＯＮであるか否か、続いてＳ５２にて最初のボーナスゲームが終了したか否かを判断する。ともにＹＥＳであれば、目押し操作に不慣れな初級者でもボーナス入賞図柄を容易に後揃えできるように、Ｓ５３にてそのボーナス入賞図柄を液晶表示部２２（図１参照）に告知表示する。このとき、図１３（ｂ）に示すように、ＢＩＧボーナス、ＲＥＧボーナスのいずれのボーナス入賞図柄で入賞したのかが遊技者に判別できないように表示すれば、ＢＩＧボーナスに対する期待感がさらに増す。
【００４４】
引き続きＳ５４にて、Ｓ５３でボーナス入賞図柄を後揃い告知した後、所定時間（例えば３ゲームが消化されるまで）が経過したかを確認する。時間経過が確認されれば（Ｓ５４でＹＥＳ）、目押し操作に不慣れな初級者を最終救済して利益損失を補填するために、Ｓ５５にてボーナス入賞図柄（図４（ｂ）参照）でリール４１Ｌ，４１Ｃ，４１Ｒを強制停止させ、Ｓ５６にて所定のメダル数（図４（ｂ）参照）を払い出す。その後、Ｓ５７にてボーナス後揃いフラグをＯＦＦにしてリターンする。Ｓ５５でボーナス入賞図柄がリール４１Ｌ，４１Ｃ，４１Ｒに強制停止されることにより、ＢＩＧボーナス、ＲＥＧボーナスのいずれのボーナスで当選（入賞）していたのかが遊技者に告知されることになる。
【００４５】
一方、最初のボーナスゲームが終了していない場合（Ｓ５２でＮＯ）、及びボーナス入賞図柄を後揃い告知した後所定時間が経過していない場合（Ｓ５４でＮＯ）には、Ｓ５８にて全てのリール４１Ｌ，４１Ｃ，４１Ｒが停止したか否か、続いてＳ５９にてリール４１Ｌ，４１Ｃ，４１Ｒの停止表示図柄がボーナス入賞図柄と一致したか否かを判断する。ともにＹＥＳであれば、Ｓ５６（メダル払出）とＳ５７（ボーナス後揃いフラグＯＦＦ）とを実行後リターンする。なお、ボーナス後揃いフラグがＯＦＦになった場合（Ｓ５１でＮＯ）、全リール４１Ｌ，４１Ｃ，４１Ｒの停止前である場合（Ｓ５８でＮＯ）、及びボーナス入賞図柄と一致しなかった場合（Ｓ５９でＮＯ）には、それぞれ直ちにリターンする。
【００４６】
ところで、Ｓ５５で判明したボーナス入賞図柄がＲＥＧボーナスであればボーナスゲームはここで終了する（Ｓ５２でＹＥＳのため）が、ＢＩＧボーナスであればボーナスゲームは（図８のＳ２３に従って）あと２回実行される（図示省略）。Ｓ５４でＮＯ、Ｓ５８でＹＥＳかつＳ５９でＹＥＳとなった場合も同様である。
【００４７】
このように、突然入賞パターン（ＢＩＧ２，ＲＥＧ２）や即入賞パターン（ＢＩＧ３，ＲＥＧ３）でボーナス当選した場合、ストップボタン１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒによる目押し操作でリール４１Ｌ，４１Ｃ，４１Ｒにボーナス入賞図柄を停止表示できなくてもボーナス入賞が強制発動されボーナスゲームが実行される。したがって、通常入賞パターン（ＢＩＧ１，ＲＥＧ１）の他に、このような突然入賞パターンや即入賞パターンを設けることにより、遊技者の目押し操作の技術レベルとは関係なく、スロットマシン１での遊技に意外性（新たな遊技性）が付加される。特に、即入賞パターンが遊技者に与えるインパクトは大きく、興趣が大幅に向上する。
【００４８】
そして、目押し操作に不慣れな初級レベルの遊技者にとっては、ボーナス当選フラグがＯＮ（ボーナス当選）になってからボーナス入賞フラグがＯＮになる（ボーナス入賞に至る）までに費やすゲーム数（ひいてはその間に消費するメダル数）が相対的に短縮され、不利益が縮小（利益損失が抑制）され救済される。特に、突然入賞パターンの場合、ボーナス当選フラグがＯＮになってから１０ゲームを消化すると、ボーナス入賞フラグがＯＮになり最初のボーナスゲームが開始されるので、メダルの消費が１０ゲームで歯止めされ、初級レベルの遊技者をもれなく救済できる。他方で、目押し操作のできる上級レベルの遊技者にとっては、これらのボーナス入賞パターンの種別にかかわらず、目押し操作の楽しみを奪われることなく腕前（技量）を存分に磨くことができる。
【００４９】
突然入賞パターンや即入賞パターンでボーナス当選（ボーナス当選フラグＯＮ）した場合、ボーナス入賞が強制発動され（ボーナス発動フラグＯＮ）ボーナスゲームが開始され（ボーナス入賞フラグＯＮ）てからも、ストップボタン１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒによる目押し操作でリール４１Ｌ，４１Ｃ，４１Ｒにボーナス入賞図柄を停止表示できる。このように、ボーナス入賞図柄の後揃えにより、ボーナス入賞図柄の停止表示に対応するメダル枚数の払出を受けられるので、遊技者はボーナス入賞時の利益を獲得できるとともに、ボーナス入賞図柄を自らの操作で揃える喜びを味わうことができる。
【００５０】
その際、後揃えすべきボーナス入賞図柄が液晶表示部２２へ告知表示されることによって、初級レベルの遊技者にもさらなる安心感を与え、ストップボタン１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒを落ち着いて操作できるようになる。
【００５１】
さらに、本実施例には次のような変形を加えてもよい。
（１）突然入賞パターン（ＢＩＧ２，ＲＥＧ２）や即入賞パターン（ＢＩＧ３，ＲＥＧ３）でボーナス当選（ボーナス当選フラグＯＮ）した場合、ボーナス入賞への強制発動（ボーナス発動フラグＯＮ又はボーナス入賞フラグＯＮ）時に、ＢＩＧボーナスかＲＥＧボーナスかを液晶表示部２２に告知表示してもよい。このとき、ＢＩＧボーナスの場合には所定割合（例えば５０％）で告知表示し、ＲＥＧボーナスの場合には告知表示しないようにすれば、ＢＩＧボーナスに対する期待感が持てる。
【００５２】
（２）突然入賞パターン（ＢＩＧ２，ＲＥＧ２）でボーナス当選（ボーナス当選フラグＯＮ）したときに、「所定ゲーム数（例えば１０ゲーム）を消化してもボーナス入賞図柄が揃わなかったらボーナス入賞を強制発動（ボーナス発動フラグＯＮ又はボーナス入賞フラグＯＮ）する（救済する）」旨を液晶表示部２２に告知表示してもよい。
【００５３】
（３）（２）の場合、ボーナス当選（ボーナス当選フラグＯＮ）してからボーナス入賞を強制発動（ボーナス発動フラグＯＮ又はボーナス入賞フラグＯＮ）するまでに消化するゲーム数をカウント表示（又はカウントダウン表示）してもよい。
【００５４】
（４）図５に示すボーナス入賞パターン及び当選確率を、入賞役を決定するための内部抽選（役抽選手段）によって決定したが、他の抽選手段によって決定してもよい。
【００５５】
なお、本発明は遊技球を遊技媒体とするスロットマシン（通称パロット）にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明に係るスロットマシンの一例を示す正面模式図。
【図２】図１のスロットマシンの電気的構成を示すブロック図。
【図３】図２に示すメイン基板のＲＯＭ及びＲＡＭの概念図。
【図４】図１のスロットマシンのリール配列及び役構成の説明図。
【図５】ボーナス当選確率の配分例を示す図。
【図６】ボーナス当選時処理を示すフローチャート。
【図７】図６に続いてボーナス入賞判定処理を示すフローチャート。
【図８】図７に続いてボーナス処理を示すフローチャート。
【図９】図８に続いてボーナス発動判定処理を示すフローチャート。
【図１０】図９に続いてボーナス発動処理を示すフローチャート。
【図１１】図１０に続いてボーナス後揃い処理を示すフローチャート。
【図１２】ボーナス入賞パターンを例示するタイミングチャート。
【図１３】液晶表示部の表示例を示す図。
【符号の説明】
【００５７】
１      スロットマシン
１２ａ  投入メダル検知部（遊技開始手段）
１３    クレジット投入ボタン（遊技開始手段）
１５    スタートレバー（遊技開始手段）
１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒ  左、中、右ストップボタン（停止手段）
２２    液晶表示部（遊技状態表示手段；特別役入賞図柄表示手段；演出表示手段）
３１    ＣＰＵ（役抽選手段；特別役実行手段）
３３    ＲＡＭ
３３ａ  ゲーム数カウントエリア（発動カウンタ）
４１Ｌ，４１Ｃ，４１Ｒ  左、中、右リール（図柄表示手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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