(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャップのスカート部の裾部が、ピルファープルーフバンドとして、容器口部の側にリング状で残るように、キャップの円周方向に沿って水平スリットとブリッジが交互に形成された弱化部により、切り離し可能に形成されている金属製キャップにおいて、ブリッジを残すように外方から横方向に剪断されて形成される水平スリットが、剪断面の上方が下方よりもキャップ径方向で内方にオフセットされるように形成されていることで、水平スリットの剪断面よりも上方にブリッジが形成され、且つ、剪断面の下方となるピルファープルーフバンド上端部の内径が、ピルファープルーフバンドを係止するために容器口部に形成される環状膨出部の最大外径よりも大径になっていることを特徴とする金属製ピルファープルーフキャップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、キャップが開封されたことを示すピルファープルーフ（タンパーエビデンス）機能を備えた金属製キャップに関し、特に、ピルファープルーフバンドを容器口部の側にリング状で残すようにした金属製のピルファープルーフキャップにおいて、スカート部の裾部に形成されるピルファープルーフバンドの弱化部の構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最初にキャップを取り外して容器を開封する際に、キャップのスカート部の裾部に形成されているピルファープルーフバンドの弱化部が破断されることで、容器の開封を明示して不正に使用されるのを防止する所謂ピルファープルーフ（タンパーエビデンス）機能を備えた金属製キャップについては、従来から各種の飲料容器等において広く一般的に使用されており、そのような金属製のピルファープルーフキャップ（ＰＰキャップ）については、キャップと共にピルファープルーフバンドを容器口部から取り外すようにしたタイプの外に、キャップから切り離されたピルファープルーフバンドをリング状のままで容器口部の側に残すようにしたタイプのものが従来から知られている（例えば、実開昭６１−１７５１４４号公報等参照）。
【０００３】
なお、何れのタイプにしても、スカート部の裾部をピルファープルーフバンドとした金属製のピルファープルーフキャップは、周知の金属製キャップ用の巻締装置を使用することで、雄ネジの下方に環状の膨出部が形成されている容器口部にキャップを被せた状態から、キャップの天板部にトップロードを加えながら、該装置のそれぞれの成形ロールにより、容器口部の雄ネジに合わせるようにスカート部の円筒部分を変形させて雌ネジを形成すると共に、スカート部の裾部に形成されたピルファープルーフバンドの下端部を、容器口部の環状膨出部の下端部に係合させるように巻締めるようなロールオン成形により、容器口部に螺着された状態で装着される。
【０００４】
一方、上記のようにキャップが装着される容器口部については、通常、雄ネジが形成されている領域の下方に、ピルファープルーフバンドを係止するための環状膨出部が形成されていると共に、この環状膨出部の下方が、雄ネジの谷部と略同径の小径筒部に形成されていて、そのような最も一般的な形状の容器口部に対して、上記のようにキャップを装着した後、容器口部からキャップを最初に取り外して開封するときには、キャップが上方に移動するのに対して、ピルファープルーフバンドの上方への移動が容器口部の環状膨出部により阻止されることから、ピルファープルーフバンドの弱化部が破断されて、キャップからピルファープルーフバンドが切り離されることとなる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のような従来の金属製ピルファープルーフキャップでは、スカート部の裾部をピルファープルーフバンドとするために、ブリッジを残すようにキャップの円周方向に沿って水平スリットを形成する場合、外縁の円周方向にブリッジ部分を除いて間隔を置いて剪断刃部が形成されたスリットパンチツールを用いて、図８に示すように、上面側がキャップ壁と直交する剪断面となり下面側が傾斜面となるように剪断刃部が形成されたスリットパンチツール３４による外方からの横方向の剪断により、図７（Ｂ）に示すように、剪断面Ｘの下方を上方よりもキャップ径方向で内方にオフセットさせる（ずらせる）ことで水平スリット１６を形成しており、また、スリットパンチツールの剪断刃部が形成されていない部分により、図７（Ａ）に示すように、ブリッジ１７で繋がった部分を残すようにしている。（なお、明細書中に記載した上下の概念はキャップの上下方向に従ったものである。）
【０００６】
そのように水平スリットとブリッジが形成されている従来の金属製ピルファープルーフキャップでは、開封時にピルファープルーフバンドを容器口部の側に残すようにしたタイプの場合、図６に示すような未使用の状態から、ロールオン成形により、図９（Ａ），（Ｂ）に示すように容器口部２にキャップ１を装着した後、容器口部２からキャップ１を最初に取り外して開封したときに、図１０（Ａ）に示すように、容器口部２に残されたピルファープルーフバンド１５は、その上端付近が水平スリットの成形時に内方にオフセットされて容器口部２の側に押し付けられ、上端で容器口部２に引っ掛かって下方に自然にずり落ちることなく、装着時の位置で固定された状態となっていることから、図１０（Ｂ）に示すように、取り外したキャップ１で容器口部２を再封鎖したときに、容器口部２に残されたピルファープルーフバンド１５とキャップ１とが合致して、一見した所では既に開封されたことが判り難く、ピルファープルーフの効果が充分に得られないような虞があった。
【０００７】
また、水平スリット１６の間に形成されたブリッジ１７は、水平スリット１６の剪断面よりも下方に位置していることから、ブリッジ１７が破断されてキャップ１からピルファープルーフバンド１５が切り離された状態では、図１０（Ａ）に示すように、容器口部２にリング状で残るピルファープルーフバンド１５の側にブリッジ１７の残骸（比較的大きな破断片）が残ることとなり、その結果、消費者が容器口部２から直接に飲料を飲むような時に、ピルファープルーフバンドの側に残ったブリッジ１７の残骸によって消費者の唇等を傷付けるような虞があった。
【０００８】
本発明は、上記のような問題の解消を課題とするものであり、具体的には、ピルファープルーフバンドを容器口部の側にリング状で残すような金属製ピルファープルーフキャップについて、キャップから切り離されたピルファープルーフバンドをそのままの状態で容器口部に固定させないことにより、ピルファープルーフの効果を充分に得られるようにすると共に、キャップから切り離されたピルファープルーフバンドの側にブリッジの残骸を形成させないことで、使用時の安全性を確保できるようにすることを課題とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記のような課題を解決するために、キャップのスカート部の裾部が、ピルファープルーフバンドとして、容器口部の側にリング状で残るように、キャップの円周方向に沿って水平スリットとブリッジが交互に形成された弱化部により、切り離し可能に形成されている金属製キャップにおいて、ブリッジを残すように外方から横方向に剪断されて形成される水平スリットを、剪断面の上方が下方よりもキャップ径方向で内方にオフセットするように形成することで、水平スリットの剪断面よりも上方にブリッジを形成し、且つ、剪断面の下方となるピルファープルーフバンド上端部の内径を、ピルファープルーフバンドを係止するために容器口部に形成される環状膨出部の最大外径よりも大径にしていることを特徴とするものである。
【００１０】
上記のような構成によれば、ブリッジが破断されてキャップからピルファープルーフバンドが切り離されたときに、容器口部に残ったピルファープルーフバンドは、その上端部を容器口部の環状膨出部に引っ掛けることなく自重により下方に自然にずり落ちて、装着時の位置でそのまま容器口部に固定されるようなことはなく、また、ブリッジの残骸はキャップの側に残って、ピルファープルーフバンドの側にブリッジを殆ど残すことはない。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の金属製ピルファープルーフキャップの実施形態について、図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明の一実施形態について、図１は、容器口部に装着される前の未使用のキャップを示し、図２は、未使用のキャップの（Ａ）ブリッジ部分と（Ｂ）水平スリット部分とをそれぞれ縦断面で示し、図３は、水平スリットとブリッジの成形状態を示し、図４（Ａ），（Ｂ）は、容器口部にキャップが装着された開封前の状態を示し、図５（Ａ），（Ｂ）は、開封後に容器口部をキャップで再封鎖した状態を示すものである。一方、従来の金属製ピルファープルーフキャップについて、図６〜図９は、前記の図１〜図４に相当するものであり、また、図１０は、（Ａ）キャップから切り離されて容器口部に残ったピルファープルーフバンドと（Ｂ）開封後に容器口部をキャップで再封鎖した状態とを示すものである。
【００１２】
本実施形態の金属製ピルファープルーフキャップでは、容器本体の口部に装着される前の未使用の状態において、図１に示すように、天板部１１の下面側に樹脂製のパッキング２が貼着されたキャップ１の、天板部１１の周縁から膨出部を介して下方に垂下する略円筒状のスカート部１２には、その上端近傍の膨出部に、炭酸飲料容器に使用するときのガス抜きのためのベントスリット１３が形成されており、その下方が雌ネジが成形される予定の円筒部分１４となっている。
【００１３】
そして、スカート部１２の円筒部分１４よりも下方の裾部には、円周方向に沿って水平スリット１６とブリッジ１７が交互に形成された弱化部によって切り離し可能なように、ピルファープルーフバンド１５が形成されており、水平スリット１６とブリッジ１７による弱化部の上側は、外方に突出する環状の上方ビード部１８となり、弱化部の下側は、外方に突出する環状の下方ビード部１９となっていて、キャップ１のスカート部１２からピルファープルーフバンド１５が切り離されたときには、上方ビード部１８がキャップ１の下端部分となり、下方ビード部１９がピルファープルーフバンド１５の上端部分となる。
【００１４】
上記のようなスカート部１２の円筒部分１４に雌ネジが形成されていない未使用のキャップ１は、図示していないが、雄ネジの下方に環状の膨出部が形成されている容器口部に対して、キャップを容器口部に被せた状態から、周知の金属製キャップ用の巻締装置を使用することで、キャップ１の天板部１１にトップロードを加えながら、該装置のそれぞれの成形ロールによるロールオン成形によって、容器口部の雄ネジに合わせるようにスカート部１２の円筒部分１４が変形されて雌ネジが形成されると共に、スカート部１２の裾部に形成されたピルファープルーフバンド１５の下端部が、容器口部の環状膨出部の下端部に係合するように巻締められる。
【００１５】
その結果、図４（Ａ），（Ｂ）に示すように、雄ネジ２１が形成されている領域の下方に、ピルファープルーフバンド１５を係止するための環状膨出部２２が形成され、環状膨出部２２の下方に、雄ネジ２１の谷部と略同径の小径筒部２３に形成されているような容器口部２に対して、キャップ１のスカート部１２（元の円筒部分１４）に雌ネジが形成され、ピルファープルーフバンド１５の下端部が環状膨出部２２の下端部に係合された状態で、容器口部２にキャップ１が装着されることとなる。
【００１６】
そして、容器口部２に装着されたキャップ１は、容器の開封時に、キャップ１を捻って容器口部２との螺合を解除させる方向に回転させることにより、弱化部のブリッジ１７が破断されて、ピルファープルーフバンド１５がキャップ１（スカート部１２）から切り離されることで、容器口部２の環状膨出部２２の下端部に係合されたピルファープルーフバンド１５を容器口部２の側に残した状態で、容器口部２からキャップ１が取り外されることとなり、その後、図５（Ａ），（Ｂ）に示すように、キャップ１で容器口部２を再封鎖した場合には、ピルファープルーフバンド１５が元の位置から下方にずり落ちており、キャップ１の下端とピルファープルーフバンド１５の上端とが、小径筒部２３の高さ方向の寸法と略同じ寸法分だけ隔離していることで、容器が既に開封されていることが明確に示されることとなる。
【００１７】
ところで、容器口部に装着される前のキャップ１のスカート部１２に形成されているベントスリット１３や水平スリット１６（ブリッジ１７）や各ビード部１８，１９等の成形加工については、図示していないが、キャップとの当接面が円周方向に延びるようなパンチツールに沿って、キャップを冠着させたロールヘッドを自転させながら公転させて成形加工するようにした、基本的には従来周知の構造のキャップ成形装置を使用することにより行われるものである。
【００１８】
そのようなキャップ成形装置では、ピルファープルーフバンド１５をスカート部１２から切り離すための弱化部付近を成形するために、従来から、図８に示すように、ロールヘッドの側にビードロール３１とピルファープルーフバンドロール３２がそれぞれ設けられ、パンチツールの側にビードパンチツール３３とスリットパンチツール３４とビードサポートツール３５とピルファープルーフバンドツール３６がそれぞれ設けられていて、スリットパンチツール３４の先端部分に形成された剪断刃部による外方からの横方向の剪断によって水平スリット１６を形成している。
【００１９】
そして、スリットパンチツール３４の外縁の円周方向に沿って間隔を置いて剪断刃部のない部分（先端部分が切り欠かれた部分）を形成しておくことで、スリットパンチツール３４の先端部分の剪断刃部によって形成される水平スリット１６の間に、剪断刃部のない部分によってブリッジ１７を残すようにしている。また、そのような水平スリット１６とブリッジ１７による弱化部の成形の際に、ビードロール３１によって剪断面の上側に上方ビード部１８を成形すると共に、ピルファープルーフバンドロール３２によって剪断面の下側に下方ビード部１９を成形している。
【００２０】
そのような弱化部付近の成形において、従来は、図８に示すように、上面側がキャップ壁と直交する剪断面となり下面側が傾斜面となるように剪断刃部が形成されたスリットパンチツール３４を使用して、斜線で示す部分をブリッジ１７として残すようにすることで、図７（Ｂ）に示すように、剪断面Ｘの下方を上方よりもキャップ径方向で内方にオフセットさせるように水平スリット１６が形成されており、図７（Ａ）に示すように、剪断面Ｘよりも下方にブリッジ１７が形成されていて、ピルファープルーフバンドロール１５の切り離し時には、剪断面Ｘに沿ってブリッジ１７が破断されることとなる。
【００２１】
これに対して、本実施形態では、図３に示すように、下面側がキャップ壁と直交する剪断面となり上面側が傾斜面となるように剪断刃部が形成されたスリットパンチツール３４を使用して、斜線で示す部分をブリッジ１７として残すようにすることで、図２（Ｂ）に示すように、剪断面Ｘの上方を下方よりもキャップ径方向で内方にオフセットさせるように水平スリット１６が形成されており、図２（Ａ）に示すように、剪断面Ｘよりも上方にブリッジ１７が形成されていて、ピルファープルーフバンド１５の切り離し時には、剪断面Ｘに沿ってブリッジ１７が破断されることとなる。
【００２２】
上記のように製造される本実施形態の金属製ピルファープルーフキャップ１によれば、水平スリット１６の形成時に剪断面の上方をキャップ径方向で内方にオフセットさせている（上方ビード部１８の下端よりも下方ビード部１９の上端を外方に位置させている）ことで、剪断面の下方となるピルファープルーフバンド１５の上端部の内径を、容器口部２の環状膨出部２２の最大外径よりも僅かに大径としていることから、キャップ１から切り離されたピルファープルーフバンド１５は、その上端部が容器口部２の環状膨出部２２に引っ掛かるようなことはない。
【００２３】
そのため、図５（Ａ），（Ｂ）に示すように、キャップ１から切り離されて容器口部に残ったピルファープルーフバンド１５は、容器口部２で元の装着位置にそのまま固定されることなく、環状膨出部２２の下方に形成されている小径筒部２３の下端まで自重によりずり落ちることとなって、その結果、開封した後で再びキャップ１を容器口部２に螺着して再封鎖したときには、容器口部２に残されたピルファープルーフバンド１５と再封鎖したキャップ１との間に大きな隙間ができて、誰が見ても開封されたことが一目で判ることとなる。
【００２４】
また、水平スリット１６の剪断面Ｘよりも上方にブリッジ１７が形成されていることで、容器を開封してキャップ１からピルファープルーフバンド１５を切り離した時に、図５（Ａ），（Ｂ）に示すように、キャップ１の側にブリッジ１７の残骸が残されて、ピルファープルーフバンド１５の側にはブリッジは殆ど残っていないことから、消費者が容器口部２から直接に飲料を飲もうとする時に、容器口部２の側に残ったピルファープルーフバンド１５によって唇等を傷付けるような虞は殆どない。
【００２５】
なお、ピルファープルーフバンド１５を切り離すことでキャップ１の側に形成されるブリッジ１７の残骸については、その上方に形成されている環状の上方ビード部１８の外方への突出によって、キャップ１を指で掴んだときにブリッジ１７の残骸に指が触れるのをできるだけ回避できるようにしている。
【００２６】
以上、本発明の金属製ピルファープルーフキャップの一実施形態について説明したが、本発明は、上記のような実施形態に限られるものではなく、例えば、上記の実施形態に示したようなスカート部の上端近傍にベントスリットを設けた炭酸飲料容器用のキャップに限らず、スカート部の上端近傍に単なるローレットが形成されているキャップであっても良い等、適宜設計変更可能なものであることは言うまでもない。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したような本発明の金属製ピルファープルーフキャップによれば、開封によりキャップから切り離されたピルファープルーフバンドを、容器口部で装着位置に固定されることなく自重で下方に落ちるものにすることで、開封した後でキャップにより再封鎖する際に、ピルファープルーフバンドとキャップの間に隙間ができてピルファープルーフ性を充分に得ることができると共に、ピルファープルーフバンドの側にブリッジの残骸が残らないようにすることで、消費者が容器口部から飲料を飲もうとする時に、容器口部に残ったピルファープルーフバンドで唇等が傷付くのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の金属製ピルファープルーフキャップの一実施形態について、容器口部に装着される前の未使用のキャップの全体を示す部分切欠き側面図。
【図２】図１に示した本発明のキャップについて、（Ａ）ブリッジ部分と（Ｂ）水平スリット部分のそれぞれを示す縦断面図。
【図３】図１に示した本発明のキャップについて、キャップ成形装置による弱化部付近の成形状態を示す縦断面説明図。
【図４】図１に示した本発明のキャップについて、容器口部にキャップが装着された開封前の状態を部分的に示す（Ａ）側面図と（Ｂ）縦断面図。
【図５】図１に示した本発明のキャップについて、開封後に容器口部をキャップで再封鎖した状態を部分的に示す（Ａ）側面図と（Ｂ）縦断面図。
【図６】従来の金属製ピルファープルーフキャップについて、容器口部に装着される前の未使用のキャップの全体を示す部分切欠き側面図。
【図７】図６に示した従来のキャップについて、（Ａ）ブリッジ部分と（Ｂ）水平スリット部分のそれぞれを示す縦断面図。
【図８】図６に示した従来のキャップについて、キャップ成形装置による弱化部付近の成形状態を示す縦断面説明図。
【図９】図６に示した従来のキャップについて、容器口部にキャップが装着された開封前の状態を部分的に示す（Ａ）側面図と（Ｂ）縦断面図。
【図１０】図６に示した従来のキャップについて、（Ａ）キャップから切り離されて容器口部に残ったピルファープルーフバンドを部分的に示す縦断面図、および、（Ｂ）開封後に容器口部をキャップで再封鎖した状態を部分的に示す縦断面図。
【符号の説明】
１        キャップ（金属製ピルファープルーフキャップ）
２        容器口部
１２      （キャップの）スカート部
１５      ピルファープルーフバンド
１６      水平スリット
１７      ブリッジ
２２      （容器口部の）環状膨出部
Ｘ        剪断面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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