(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレス面を有する上型と下型を備え、いずれか一方の型のプレス面には、略字本体の上面を他方の型のプレス面に向けて略字を成形する成形凹部であって、下面が湾曲形状の略字本体と、略字本体の下面から互いに平行に延びる複数の取付足とを一体にした略字の成形凹部を備えると共に成形凹部を除くプレス面が、前記成型凹部に対して前記線材の上流側と下流側とに設けられて前記他方の型へ向かうプレス方向に対して垂直方向に延びる平坦面とされ、
他方の型のプレス面は、前記一方の型へ向かうプレス方向に対して垂直方向に延びる平坦面とされ、前記上型と前記下型のプレス面間で線材の一部をプレスして、当該線材を成形凹部内に押し出して、上面が平坦面で下面が湾曲形状の略字本体と、互いに平行に延びる取付足とを一体にした前記略字を成形すると共に、前記成形凹部に入りきらなかった部分を平板形状につぶし、その後、成形した略字を打ち抜くことを特徴とする略字の製造方法。
【請求項２】
前記上型のプレス面に前記成形凹部が設けられ、この上型が前記下型に向けて移動して前記下型のプレス面に沿って案内される前記線材をプレスし、
前記下型の上面の面積を、前記上型の下面の面積より広くしたことを特徴とする請求項１に記載の略字の製造方法。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の略字の製造方法により成形された前記略字本体の上面に対してカットおよびメッキのいずれかを施すことを特徴とする略字の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湾曲形状の略字の製造方法、この略字を配置した時計用文字板および時計に関する。
【背景技術】
【０００２】
腕時計や置時計においては、数字や文字等を表す略字を文字板に配置したものがある。略字は、数字や文字等の形状を有する略字本体と、取付足とを備えており、上型と下型との間に素材を挟んでプレスすることによって一体的に成形されている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００３−３３７１８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、文字板はフラット形状の他、特に高級時計の場合は、お椀型の湾曲形状に形成される場合があり、湾曲形状の場合、略字も湾曲形状に形成する必要が生じる。しかしながら、従来の略字は、フラットな形状に成形されているため、文字板の湾曲形状に合わせて精度良く略字を曲げ加工し、さらに、この曲げ加工によって曲がってしまった足をストレートに直す加工が必要であった。このため、時間も手間もかかってしまうという問題や足を直す加工を行うと足の強度が下がってしまうという問題があった。
【０００４】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、湾曲形状の略字を簡易に製造できる略字の製造方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述課題を解決するため、本発明は、略字の製造方法において、プレス面を有する上型と下型を備え、いずれか一方の型のプレス面には、略字本体の上面を他方の型のプレス面に向けて略字を成形する成形凹部であって、下面が湾曲形状の略字本体と、略字本体の下面から互いに平行に延びる複数の取付足とを一体にした略字の成形凹部を備えると共に成形凹部を除くプレス面が、前記成型凹部に対して前記線材の上流側と下流側とに設けられて前記他方の型へ向かうプレス方向に対して垂直方向に延びる平坦面とされ、他方の型のプレス面は、前記一方の型へ向かうプレス方向に対して垂直方向に延びる平坦面とされ、前記上型と前記下型のプレス面間で線材の一部をプレスして、当該線材を成形凹部内に押し出して、上面が平坦面で下面が湾曲形状の略字本体と、互いに平行に延びる取付足とを一体にした前記略字を成形すると共に、前記成形凹部に入りきらなかった部分を平板形状につぶし、その後、成形した略字を打ち抜くことを特徴とする。
本発明によれば、曲げ加工や足直しを行うことなく湾曲形状の略字を簡易に製造できるだけでなく、上型と下型のプレス面が平坦であるため、プレス面間で素材をプレスしても、線材の延在方向に負荷が生じず、成型凹部内に線材が十分に押し出され、成形性が向上すると共に、プレス後に素材が曲がることを回避できる。
【０００６】
上記発明において、前記上型のプレス面に前記成形凹部が設けられ、この上型が前記下型に向けて移動して前記下型のプレス面に沿って案内される前記素材をプレスする場合は、前記下型の上面の面積を、前記上型の下面の面積より広くすることが好ましい。
また、上記略字の製造方法により成形された前記略字本体の上面に対してカットおよびメッキのいずれかを施すようにしてもよい。
【０００７】
また、本発明は、時計用文字板において、略字の配置部が曲面形状に形成された文字板と、この文字板の配置部に配置される湾曲形状の略字であって、上型と下型の平坦なプレス面間で素材をプレスして、当該素材を、一方の型のプレス面に形成された、湾曲形状の略字本体と取付足とを一体にした略字の成形凹部内に押し出して成形された略字とを備えることを特徴とする。
また、本発明は、時計において、略字の配置部が曲面形状に形成された文字板と、この文字板の配置部に配置される湾曲形状の略字であって、上型と下型の平坦なプレス面間で素材をプレスして、当該素材を、一方の型のプレス面に形成された、湾曲形状の略字本体と取付足とを一体にした略字の成形凹部内に押し出して成形された略字と、時刻を計時する時刻計時手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、曲げ加工や足直しを行うことなく、湾曲形状の略字を簡易に製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳述する。
図１は、本発明の一実施形態に係る腕時計の外観を示す図であり、図２は、腕時計の断面図である。この腕時計１０は、時計本体部１１と、時計本体部１１に連結された時計バンド１２とを備えて構成されている。時計本体部１１は、時計ケース１３を備え、時計ケース１３には、時計用文字板１４およびムーブメント（時刻表示手段）１５が内蔵され、時計ケース１３の裏側に裏蓋１６が配置されている。時計ケース１３と裏蓋１６との間には、必要に応じて密封性や防水性を向上させるためのパッキン等のシール材が配置される。
【００１０】
ムーブメント（時刻計時手段）１５は、筒車２０、二番車２１および四番車２２を備え、各車２０，２１，２２は、時計用文字板１４の中央穴１７を貫通し、当該時計用文字板１４の上方に延出する。筒車２０には、時針２３が取り付けられ、二番車２１には、分針２４が取り付けられ、四番車２２には、秒針２５が取り付けられている。なお、図２においては、これら時刻表示針２３，２４，２５が３時位置にある場合を示している。時刻表示針２３，２４，２５の上方には、円形形状のカバーガラス２６が配置されており、このカバーガラス２６は、時計ケース１３の上部の環状段部１３Ａに接着等によって固定されている。また、時計ケース１３には、リュウズ２７が取り付けられ、このリュウズ２７によって上記時刻表示針２３，２４，２５の位置が変更操作される。
【００１１】
このムーブメント１５は、水晶振動子を時間調速に用いてステッピングモータ等により上記各車を回転駆動するクオーツ式、或いは、ゼンマイを巻き上げてそのゼンマイに蓄えられた力により上記各車２０，２１，２２を回転駆動する機械式のいずれを適用してもよく、さらに、暦（年、月、日等）を表示する暦表示機構を備えたものでもよい。また、時刻表示針として、時針２３、分針２４、秒針２５を備える場合に限らず、時針２３および分針２４だけとしてもよい。
【００１２】
時計用文字板１４は、円板形状に形成された文字板１４Ａと、この文字板１４に配置される略字３０とを備えて構成されている。図３は、時計用文字板１４の平面図であり、図４は、時計用文字板１４の断面図である。文字板１４Ａは、表面の外周側のエリア４０が曲面形状に形成されており、このエリア４０の０時（１２時）、３時、６時及び９時に対応する位置に略字３０の取付穴４１が形成され、この取付穴４１に略字３０が配置される。また、上記エリア４０の他の位置（１時、２時、４時、５時、７時、８時、１０時、１１時に対応する位置）には、時間を指し示す絵柄３１が印刷によって設けられている。
【００１３】
図４に示すように、略字３０は、湾曲形状の略字本体３２と、取付足３４とを一体に備えて構成されている。略字本体３２は、取付足３４を文字板１４Ａの上記エリア４０の取付穴４１に差し込んだ際に、上記エリア４０と隙間なく当接するように、上記エリア４０の上面の曲面と略一致する湾曲形状に形成されている。また、取付足３４は、各略字３０にそれぞれ２本ずつ設けられており、各取付足３４は平行に設けられている。各略字３０は、取付足３４が文字板１４Ａの取付穴４１に差し込まれ、接着等によって固定され、いわゆる植字がされている。
本実施形態の略字３０は、略字本体３２を棒状に形成した場合を示しているが、数字（アラビア数字やローマ数字等）や図形（三角形や円形等）の形状に形成してもよい。また、上記略字３０の配置位置や数も任意に変更してもよい。
【００１４】
次に、この略字３０の製造方法について説明する。
図５は、略字３０の製造工程を示す図である。略字３０の製造工程は、成形工程Ａと、抜き工程Ｂとを有し、成形工程Ａには、素材として、ドラムに巻回された、例えば真鍮等の金属製の線材５０が供給され、この線材５０を上型５１と下型５２のプレス面５１Ａ、５２Ａ間でプレスし、上型５１のプレス面５１Ａに形成された成型凹部５３内に線材５０を押し出すことによって略字３０が成形される。この成形凹部５３は、上記略字本体３２と取付足３４とを一体に成形する形状に形成されている。
【００１５】
図６は、上型５１と下型５２を示す図である。
上型５１と下型５２のプレス面５１Ａ，５２Ａは、互いに平坦面に形成される。本構成では、下型５２の位置が固定され、この下型５２のプレス面５２Ａに沿って線材５０がプレス位置に案内され、上型５１が下型５２に向けて移動して線材５０がプレスされる。そして、成形凹部５３に線材５０が押し出されて略字３０が成形されると共に、図６（Ｃ）に示すように、成形凹部５３に入りきらなかった線材５０は略平板形状につぶれて、この成形後の略字３０の周囲に一体的に存在する。この成形工程Ａの後、線材５０は抜き工程Ｂに搬送され、この抜き工程Ｂでは、上方から抜き部材６０が降りてきて、図６（Ｄ）に示すように、線材５０から略字３０が打ち抜かれ、その後、線材５０はドラムに巻き取られる。
【００１６】
上記成形凹部５３の底面５３Ａは、略字３０の配置部である文字板１４Ａのエリア４０の上面と略一致する曲面に形成され、これにより、上記エリア４０と隙間無く当接する湾曲形状の略字本体３２が成形される。さらに、この成形凹部５３には、成形後の取付足３４が平行になるように成形穴５４が形成され、これにより、互いに平行な取付足３４が成形されるようになっている。
【００１７】
図７および図８は、上型５１と下型５２の参考例を示している。
図７に示す例では、上型５１と下型５２のプレス面５１Ａ，５２Ａを曲面に形成した場合を示している。この構成の場合、プレス面５１Ａ、５２Ａの両方が曲面のため、上型５１と下型５２でプレスした際に線材５０がプレス面５１Ａ，５２Ａに沿って曲がってしまう。このため、線材５０の搬送が困難になるだけでなく、次工程の抜き工程Ｂにおける略字３０の形状抜きが困難になる。
【００１８】
また、図８に示す例では、上型５１のプレス面５１Ａを曲面に形成し、下型５２のプレス面５２Ａを平坦面に形成した場合を示している。この構成の場合、上型５１のプレス面５１Ａが曲面のため、図示のように、プレス時に線材５０の延在方向（紙面水平方向）に負荷Ｆが生じ、その結果、線材５０が延在方向に引っ張られて成形凹部５３内に十分に充填されず、成形不良が生じる。
【００１９】
上記したように、本実施形態では、上型５１と下型５２のプレス面５１Ａ，５２Ａが互いに平坦面に形成されるため、上型５１と下型５２のプレス面５１Ａ，５２Ａ間で線材５０をプレスしても、線材５０の延在方向に負荷が生じず、線材５０が成形凹部５３内に十分に充填され、成形性が向上する。また、プレス後に線材５０が曲がってしまうこともないため、線材５０の搬送が容易になると共に、抜き工程Ｂにおける形状抜きも容易に行うことができる。
【００２０】
このように、上型５１と下型５２のプレス面５１Ａ，５２Ａが互いに平坦面に形成され、一方の型５１のプレス面に、略字３０の成形凹部５３を設けて上記プレス面５１Ａ，５２Ａ間で線材５０をプレスすることにより、線材５０の曲がりを回避しつつ、線材５０を成形凹部５３に押し出して略字３０を精度良く成形することができる。また、本実施形態では、上型５１と下型５２の寸法関係が以下のように設定される。
【００２１】
下型５２のプレス面５２Ａの長さＷ１＞上型５１のプレス面５１Ａの長さＷ２＞成形凹部５３の長さＷ３  ……（１）
成形凹部の長さＷ３／上型のプレス面の長さＷ２≧０．４  ……（２）
【００２２】
すなわち、（１）式のように、下型５２のプレス面５２Ａの長さＷ１を上型５１のプレス面５１Ａの長さＷ２より長くすることにより、下型５２のプレス面５２Ａの面積を上型５１のプレス面５１Ａの面積よりも広くしている。このため、下型５２に沿って案内される線材５０が、プレス後も下面が平坦面に維持され、線材５０のより確実な搬送が可能になる。
また、（２）式のように、成形凹部５３の長さＷ３を上型５１のプレス面５１Ａの長さＷ２の４０％以上にしておくことで、成形凹部５３に入りきらなかった線材５０を必要以上にプレスする場合を回避し、プレス力を効率よく成形凹部５３への線材５０の充填および充填された線材５０の成形に使用することができる。
【００２３】
上記成形工程Ａおよび抜き工程Ｂを経て得られた略字３０は、成形凹部５３に入りきらなかった部分（上部）のカット、装飾用のカットおよびメッキ処理等の仕上げ処理が施された後、上記文字板１４に植字される。本実施形態では、仕上げ処理前の略字３０が、従来の仕上げ処理前の略字と同様に上面が平坦面に形成されるため、従来の仕上げ加工と同じセッティングおよび段取りで行うことができる。
【００２４】
本実施形態によれば、互いに平坦なプレス面５１Ａ，５２Ａを有する上型５１と下型５２を備え、一方の型５１のプレス面５１Ａには、略字本体３２と取付足３４とを一体にした略字３０の成形凹部５３が設けられ、この上型５１と下型５２のプレス面５１Ａ，５２Ａ間で素材（線材５０）をプレスして当該素材を成形凹部５３内に押し出して上記略字３０を成形することにより、従来必要だった、略字本体３２の曲げ加工や取付足３４をストレートに直す加工（足直し）を行うことなく、湾曲形状の略字３０を製造することができる。従って、湾曲形状の略字３０の製造に要する時間や手間を削減できるだけでなく、取付足３４の足直しを行うことによる取付足３４の強度低下を回避して不良率も低減することができ、製造コストを低減することが可能となる。
【００２５】
上述した実施形態は、あくまで本発明の一態様に過ぎず、本発明の範囲内で任意に変形が可能である。例えば、上述した実施形態では、上型５１に成形凹部５３を設ける場合について述べたが、下型５２に成形凹部５３を設けるようにしてもよい。また、上述した実施形態では、腕時計１０に用いる略字３０の製造方法に本発明を適用する場合について例示したが、置時計或いは装身具等の時計以外の任意の部材に用いられる略字の製造方法に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態に係る腕時計の外観を示す図である。
【図２】腕時計の断面図である。
【図３】時計用文字板の平面図である。
【図４】時計用文字板の断面図である。
【図５】略字の製造工程を示す図である。
【図６】成形工程の上型と下型を示す図である。
【図７】成形工程の上型と下型の参考例を示す図である。
【図８】成形工程の上型と下型の参考例を示す図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０…腕時計、１１…時計本体部、１２…時計バンド、１３…時計ケース、１４…時計用文字板、１５…ムーブメント、３０…略字、３２…略字本体、３４…取付足、４１…取付穴、５０…線材、５１…上型、５１Ａ，５２Ａ…プレス面、５２…下型、５３…成形凹部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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