(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンクローリーから供給される液化天然ガスを貯蔵する第１の貯蔵タンクと、前記第１の貯蔵タンクに第１の配管を介して接続されて前記第１の貯蔵タンクから供給される液化天然ガスを貯蔵する第２の貯蔵タンクと、前記第２の貯蔵タンクに接続された第２の配管に設けられて液化天然ガスを気化する気化器とを備え、前記気化器で気化した天然ガスを需要先に供給するように構成した天然ガス供給システムにおいて、
前記第１および第２の貯蔵タンクそれぞれ内の圧力を需要先への天然ガスの供給圧力より高くする加圧器を設け、
定常状態では前記第１の貯蔵タンク内の液化天然ガスを前記加圧器に供給して気化し、その気化した天然ガスを前記第１の貯蔵タンクに供給して前記第１の貯蔵タンク内の液化天然ガスを前記第２の貯蔵タンクを経由して前記気化器に供給するように、あるいは、前記タンクローリーからの充填状態では前記第２の貯蔵タンク内の液化天然ガスを前記加圧器に供給して気化し、その気化した天然ガスを前記第２の貯蔵タンクに供給して前記第２の貯蔵タンク内の液化天然ガスを前記気化器に供給するように構成し、
前記第１の配管に設けられて、前記タンクローリーによる液化天然ガスの充填時に閉止して前記第１の貯蔵タンクと前記第２の貯蔵タンクとの連通を遮断する開閉弁と、
前記開閉弁の閉止状態で前記第１の貯蔵タンク内の圧力を前記タンクローリーからの送出圧力よりも低下させる減圧手段とを備え、
前記第２の貯蔵タンクの容量を前記第１の貯蔵タンクの容量よりも小さく、かつ、少なくともタンクローリー１台分の液化天然ガスを第１の貯蔵タンクに充填するための作業に要する時間需要先での天然ガス使用量を賄うに足る量を貯蔵可能な容量以上に設定し、前記開閉弁の閉止状態では前記第２の貯蔵タンクからのみ液化天然ガスを前記気化器に供給可能に構成してあることを特徴とする天然ガス供給システム。
【請求項２】
請求項１に記載の天然ガス供給システムにおいて、
減圧手段がガスコンプレッサーである天然ガス供給システム。
【請求項３】
請求項１または２に記載の天然ガス供給システムにおいて、
第１の貯蔵タンクに付設された第１の圧力調整器の設定圧力を、第２の貯蔵タンクに付設された第２の圧力調整器の設定圧力よりも低くしてある天然ガス供給システム。
【請求項４】
タンクローリーから供給されて貯蔵された第１の貯蔵タンク内の液化天然ガスを第２の貯蔵タンクに供給して貯蔵し、前記第１の貯蔵タンク内の圧力を前記タンクローリーからの送出圧力よりも低下させるように減圧して前記タンクローリーから前記第１の貯蔵タンクに液化天然ガスを供給して充填するとともに、その充填時に、前記第２の貯蔵タンク内の液化天然ガスを加圧器に供給して気化し、その気化した天然ガスを前記第２の貯蔵タンクに供給して前記第２の貯蔵タンクからのみ液化天然ガスを気化器に供給して気化し、その気化した天然ガスを需要先に供給し、
定常状態では、前記第１の貯蔵タンク内の液化天然ガスを前記加圧器に供給して気化し、その気化した天然ガスを前記第１の貯蔵タンクに供給して前記第１の貯蔵タンク内の液化天然ガスを前記第２の貯蔵タンクを通じて前記気化器に供給して気化し、その気化した天然ガスを需要先に供給し、
需要先への供給を停止している状態では、前記第１の貯蔵タンクと前記第２の貯蔵タンクとを連通し、前記第２の貯蔵タンク内の液化天然ガスが外気により気化し、その内圧が上昇した場合に、その上昇圧力によって前記第２の貯蔵タンク内の液化天然ガスを設定圧力が低い前記第１の貯蔵タンク側に逆流させ、前記第１の貯蔵タンク１内に収容することを特徴とする天然ガス供給方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タンクローリーから供給される液化天然ガスを貯蔵する第１の貯蔵タンクと、その第１の貯蔵タンクに第１の配管を介して接続されて第１の貯蔵タンクから供給される液化天然ガスを貯蔵する第２の貯蔵タンクと、その第２の貯蔵タンクに接続された第２の配管に設けられて液化天然ガスを気化する気化器とを備え、気化器で気化した天然ガスを需要先に供給するように構成した天然ガス供給システムおよび供給方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のシステムとしては、従来、次のようなものが知られている。
すなわち、液化天然ガスを貯蔵する第１の貯蔵タンクと、第１の貯蔵タンクから液化天然ガスを昇圧して移送する液体移送ポンプと、その液体移送ポンプによって移送される液化天然ガスを貯蔵する第２の貯蔵タンクと、第２の貯蔵タンクからの液化天然ガスを気化する気化器とが備えられている。
【０００３】
第２の貯蔵タンクには液面計が設けられ、液体移送ポンプで第１の貯蔵タンクから第２の貯蔵タンクに液化天然ガスを補充しているときに、液面計によって上限液面位置を検出するに伴って液体移送ポンプの駆動を停止し、一方、下限液面位置を検出するに伴って液体移送ポンプを駆動するように構成されている。
また、タンクローリーから第１の貯蔵タンクに液化天然ガスを充填する際には、第１の貯蔵タンクと第２の貯蔵タンクとを分離するように構成されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平２００１−２２６６８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前述従来例の場合、第２の貯蔵タンクに液化天然ガスを移送するのに液体移送ポンプを使用しているために、キャビテーションを発生して液化天然ガスの性状が変化し、動作不良を発生しやすい欠点があった。
また、ランニングコストが高くなるとともに、第２の貯蔵タンク内の液面コントロールやタンクローリーによる液化天然ガスの充填によってポンプの発停を繰り返すことになるために耐久性が低い欠点があった。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、請求項１に係る発明は、タンクローリーからの液化天然ガスの充填と需要先への液化天然ガスの供給を良好かつ安価に行えるようにし、更に、タンクローリーから第１の貯蔵タンクに充填する作業時間を短縮できるとともに第２の貯蔵タンクの耐久性を向上できるようにすることを目的とし、請求項２に係る発明は、タンクローリーからの液化天然ガスの充填に際しての第１の貯蔵タンクの減圧を早く行えるようにすることを目的とし、請求項３に係る発明は、需要先への液化天然ガスの供給が停止されている状態での第２の貯蔵タンクでの液化天然ガスの継続的な気化を、安価な構成で防止できるようにすることを目的とし、また、請求項４に係る発明は、タンクローリーからの液化天然ガスの充填と需要先への液化天然ガスの供給を良好かつ安価に行えるようにするとともに、需要先への液化天然ガスの供給が停止されている状態での第２の貯蔵タンクでの液化天然ガスの継続的な気化を、安価な構成で防止できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る発明は、上述のような目的を達成するために、
タンクローリーから供給される液化天然ガスを貯蔵する第１の貯蔵タンクと、前記第１の貯蔵タンクに第１の配管を介して接続されて前記第１の貯蔵タンクから供給される液化天然ガスを貯蔵する第２の貯蔵タンクと、前記第２の貯蔵タンクに接続された第２の配管に設けられて液化天然ガスを気化する気化器とを備え、前記気化器で気化した天然ガスを需要先に供給するように構成した天然ガス供給システムにおいて、
前記第１および第２の貯蔵タンクそれぞれ内の圧力を需要先への天然ガスの供給圧力より高くする加圧器を設け、
定常状態では前記第１の貯蔵タンク内の液化天然ガスを前記加圧器に供給して気化し、その気化した天然ガスを前記第１の貯蔵タンクに供給して前記第１の貯蔵タンク内の液化天然ガスを前記第２の貯蔵タンクを経由して前記気化器に供給するように、あるいは、前記タンクローリーからの充填状態では前記第２の貯蔵タンク内の液化天然ガスを前記加圧器に供給して気化し、その気化した天然ガスを前記第２の貯蔵タンクに供給して前記第２の貯蔵タンク内の液化天然ガスを前記気化器に供給するように構成し、
前記第１の配管に設けられて、前記タンクローリーによる液化天然ガスの充填時に閉止して前記第１の貯蔵タンクと前記第２の貯蔵タンクとの連通を遮断する開閉弁と、
前記開閉弁の閉止状態で前記第１の貯蔵タンク内の圧力を前記タンクローリーからの送出圧力よりも低下させる減圧手段とを備え、
前記第２の貯蔵タンクの容量を前記第１の貯蔵タンクの容量よりも小さく、かつ、少なくともタンクローリー１台分の液化天然ガスを第１の貯蔵タンクに充填するための作業に要する時間需要先での天然ガス使用量を賄うに足る量を貯蔵可能な容量以上に設定し、前記開閉弁の閉止状態では前記第２の貯蔵タンクからのみ液化天然ガスを前記気化器に供給可能に構成する。
【０００７】
（作用・効果）
請求項１に係る発明の天然ガス供給システムの構成によれば、定常状態では、開閉弁を開くとともに、第１の貯蔵タンク内の液化天然ガスを加圧器に供給して気化し、その気化した天然ガスを第１の貯蔵タンクに供給し、第１の貯蔵タンク内を昇圧して第１の貯蔵タンク内の液化天然ガスを第２の貯蔵タンクを経由して気化器に供給することができる。
また、開閉弁を閉止し、減圧手段によって、第１の貯蔵タンク内の圧力をタンクローリーからの送出圧力よりも低下させ、その状態で、タンクローリーから第１の貯蔵タンクに液化天然ガスを充填することができる。このタンクローリーからの充填状態では、第２の貯蔵タンク内の液化天然ガスを加圧器に供給して気化し、その気化した天然ガスを第２の貯蔵タンクに供給し、第２の貯蔵タンク内を昇圧して第２の貯蔵タンク内の液化天然ガスを気化器に供給し、その気化した天然ガスを需要先に供給することができる。
更に、定常状態でも第２の貯蔵タンクに液化天然ガスを供給して充填状態を維持する。
したがって、液化天然ガスの供給に液体移送ポンプを用いずに、加圧構成によって需要先に液化天然ガスを供給できるとともに、開閉弁の閉止によってタンクローリーから第１の貯蔵タンクに液化天然ガスを充填できるから、タンクローリーからの液化天然ガスの充填と需要先への液化天然ガスの供給を良好かつ安価に行える。
しかも、タンクローリーから第１の貯蔵タンクに充填するときに、それに先立って第２の貯蔵タンクに液化天然ガスを充填する必要が無く、タンクローリーから第１の貯蔵タンクに充填する作業時間を短縮できる。また、第２の貯蔵タンクに液化天然ガスを常に供給するから、第２の貯蔵タンクの温度変化を少なくでき、第２の貯蔵タンクの耐久性を向上できる。これに対して、例えば、第２の貯蔵タンクに液化天然ガスを充填したままにしておき、タンクローリーからの充填時にのみ第２の貯蔵タンクから需要先に液化天然ガスを供給しようとすると、第２の貯蔵タンク内では気化によって液化天然ガスの温度が上昇しており、この状態に対して、次に第２の貯蔵タンクに供給される液化天然ガスの温度は低いため、前記第２の貯蔵タンクは熱応力を受ける。このため、前記第２の貯蔵タンクの耐久性が低下する。
【０００８】
請求項２に係る発明は、前述のような目的を達成するために、
請求項１に記載の天然ガス供給システムにおいて、
減圧手段をガスコンプレッサーで構成する。
【０００９】
（作用・効果）
請求項２に係る発明の天然ガス供給システムの構成によれば、タンクローリーから第１の貯蔵タンクに液化天然ガスを充填する際に、その充填作業に先立って、第１の貯蔵タンク内のボイルオフガスをガスコンプレッサーで抜き、第１の貯蔵タンク内の圧力を減少することができる。
したがって、タンクローリーからの液化天然ガスの充填に際しての第１の貯蔵タンクの減圧を早く行える。また、これに伴い、タンクローリーから第１の貯蔵タンクに液化天然ガスを充填するのに要する準備時間を含めた全体の時間を短くできるから、第２の貯蔵タンクをより小型化して安価にできる。
【００１０】
請求項３に係る発明は、前述のような目的を達成するために、
請求項１または２に記載の天然ガス供給システムにおいて、
第１の貯蔵タンクに付設された第１の圧力調整器の設定圧力を、第２の貯蔵タンクに付設された第２の圧力調整器の設定圧力よりも低くする。
【００１１】
（作用・効果）
例えば、ガスコージェネレーションシステムを導入している工場といった小規模や中規模のサテライトで休日などのために需要先への液化天然ガスの供給を比較的長時間停止する場合に、外気により第２の貯蔵タンク内で液化天然ガスが気化する。請求項３に係る発明の天然ガス供給システムの構成によれば、このような気化によって第２の貯蔵タンク内の圧力が上昇したときに、その気化ガスの圧力によって第２の貯蔵タンク内の液化天然ガスを第１の貯蔵タンク側に移送することができる。
したがって、需要先への液化天然ガスの供給を比較的長時間停止していても、第２の貯蔵タンク内から液化天然ガスを無くすから、液化天然ガスの気化が継続することを防止でき、また、その気化の防止のために、第２の貯蔵タンクに真空二重構造による断熱構造を採用するといったことをしなくても、発泡ポリウレタン、発泡ポリスチレン、発泡ポリエチレンなどの簡易な断熱材で断熱するだけで済むようになり、液化天然ガスの需要先への液化天然ガスの供給が停止されている状態での第２の貯蔵タンクでの液化天然ガスの継続的な気化を、安価な構成で防止できる。
【００１２】
請求項４に係る発明の天然ガス供給方法は、前述のような目的を達成するために、
タンクローリーから供給されて貯蔵された第１の貯蔵タンク内の液化天然ガスを第２の貯蔵タンクに供給して貯蔵し、前記第１の貯蔵タンク内の圧力を前記タンクローリーからの送出圧力よりも低下させるように減圧して前記タンクローリーから前記第１の貯蔵タンクに液化天然ガスを供給して充填するとともに、その充填時に、前記第２の貯蔵タンク内の液化天然ガスを加圧器に供給して気化し、その気化した天然ガスを前記第２の貯蔵タンクに供給して前記第２の貯蔵タンクからのみ液化天然ガスを気化器に供給して気化し、その気化した天然ガスを需要先に供給し、
定常状態では、前記第１の貯蔵タンク内の液化天然ガスを前記加圧器に供給して気化し、その気化した天然ガスを前記第１の貯蔵タンクに供給して前記第１の貯蔵タンク内の液化天然ガスを前記第２の貯蔵タンクを通じて前記気化器に供給して気化し、その気化した天然ガスを需要先に供給し、
需要先への供給を停止している状態では、前記第１の貯蔵タンクと前記第２の貯蔵タンクとを連通し、前記第２の貯蔵タンク内の液化天然ガスが外気により気化し、その内圧が上昇した場合に、その上昇圧力によって前記第２の貯蔵タンク内の液化天然ガスを設定圧力が低い前記第１の貯蔵タンク側に逆流させ、前記第１の貯蔵タンク１内に収容することを特徴としている。
【００１３】
（作用・効果）
請求項４に係る発明の天然ガス供給方法の構成によれば、減圧によって、第１の貯蔵タンク内の圧力をタンクローリーからの送出圧力よりも低下させ、その状態で、タンクローリーから第１の貯蔵タンクに液化天然ガスを充填することができる。そのタンクローリーからの液化天然ガスの充填時にあっては、第２の貯蔵タンク内の液化天然ガスを加圧器に供給して気化し、その気化した天然ガスを第２の貯蔵タンクに供給し、第２の貯蔵タンク内を昇圧して第２の貯蔵タンク内の液化天然ガスを気化器に供給して気化し、その気化した天然ガスを需要先に供給することができる。
また、定常状態では、第１の貯蔵タンク内の液化天然ガスを加圧器で気化し、その気化した天然ガスを第１の貯蔵タンクに供給し、第１の貯蔵タンク内を昇圧して第１の貯蔵タンク内の液化天然ガスを気化器に供給して気化し、その気化した天然ガスを需要先に供給することができる。
更に、例えば、ガスコージェネレーションシステムを導入している工場といった小規模や中規模のサテライトで休日などのために需要先への液化天然ガスの供給を比較的長時間停止するといったような場合に、外気により第２の貯蔵タンク内で液化天然ガスが気化して第２の貯蔵タンク内の圧力が上昇したときに、その気化ガスの上昇圧力によって第２の貯蔵タンク内の液化天然ガスを第１の貯蔵タンク側に移送することができる。
したがって、液化天然ガスの供給に液体移送ポンプを用いずに、加圧構成によって需要先に液化天然ガスを供給できるとともに、タンクローリーから第１の貯蔵タンクに液化天然ガスを充填できるから、タンクローリーからの液化天然ガスの充填と需要先への液化天然ガスの供給を良好かつ安価に行える。
また、需要先への液化天然ガスの供給を比較的長時間停止していても、第２の貯蔵タンク内から液化天然ガスを無くすから、液化天然ガスの気化が継続することを防止でき、また、その気化の防止のために、第２の貯蔵タンクに真空二重構造による断熱構造を採用するといったことをしなくても、発泡ポリウレタン、発泡ポリスチレン、発泡ポリエチレンなどの簡易な断熱材で断熱するだけで済むようになり、液化天然ガスの需要先への液化天然ガスの供給が停止されている状態での第２の貯蔵タンクでの液化天然ガスの継続的な気化を、安価な構成で防止できる。
【発明の効果】
【００１４】
以上の説明から明らかなように、請求項１に係る発明の天然ガス供給システムの構成によれば、定常状態では、開閉弁を開くとともに、第１の貯蔵タンク内の液化天然ガスを加圧器に供給して気化し、その気化した天然ガスを第１の貯蔵タンクに供給し、第１の貯蔵タンク内を昇圧して第１の貯蔵タンク内の液化天然ガスを第２の貯蔵タンクを経由して気化器に供給することができる。
また、開閉弁を閉止し、減圧手段によって、第１の貯蔵タンク内の圧力をタンクローリーからの送出圧力よりも低下させ、その状態で、タンクローリーから第１の貯蔵タンクに液化天然ガスを充填することができる。このタンクローリーからの充填状態では、第２の貯蔵タンク内の液化天然ガスを加圧器に供給して気化し、その気化した天然ガスを第２の貯蔵タンクに供給し、第２の貯蔵タンク内を昇圧して第２の貯蔵タンク内の液化天然ガスを気化器側に供給し、その気化した天然ガスを需要先に供給することができる。
更に、定常状態でも第２の貯蔵タンクに液化天然ガスを供給して充填状態を維持する。
したがって、液化天然ガスの供給に液体移送ポンプを用いずに、加圧構成によって需要先に液化天然ガスを供給できるとともに、開閉弁の閉止によってタンクローリーから第１の貯蔵タンクに液化天然ガスを充填できるから、タンクローリーからの液化天然ガスの充填と需要先への液化天然ガスの供給を良好かつ安価に行える。
しかも、タンクローリーから第１の貯蔵タンクに充填するときに、それに先立って第２の貯蔵タンクに液化天然ガスを充填する必要が無く、タンクローリーから第１の貯蔵タンクに充填する作業時間を短縮できる。また、第２の貯蔵タンクに液化天然ガスを常に供給するから、第２の貯蔵タンクの温度変化を少なくでき、第２の貯蔵タンクの耐久性を向上できる。これに対して、例えば、第２の貯蔵タンクに液化天然ガスを充填したままにしておき、タンクローリーからの充填時にのみ第２の貯蔵タンクから需要先に液化天然ガスを供給しようとすると、第２の貯蔵タンク内では気化によって液化天然ガスの温度が上昇しており、この状態に対して、次に第２の貯蔵タンクに供給される液化天然ガスの温度は低いため、前記第２の貯蔵タンクは熱応力を受ける。このため、前記第２の貯蔵タンクの耐久性が低下する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明に係る天然ガス供給システムの実施例をタンクローリーからの充填状態で示す全体概略システム構成図であり、液化天然ガスを貯蔵する第１の貯蔵タンク１に、第１の開閉弁Ｖ１を介装した充填ライン２が接続され、この充填ライン２にタンクローリーＴＬが接続され、タンクローリーＴＬから第１の貯蔵タンク１に液化天然ガスを充填できるように構成されている。
【００１６】
第１の貯蔵タンク１には、第２の開閉弁Ｖ２と流量調整弁Ｖ３を直列に介装した第１の配管３を介して第２の貯蔵タンク４が接続され、第１の貯蔵タンク１から供給される液化天然ガスを貯蔵できるように構成されている。
【００１７】
第２の貯蔵タンク４に、第２の配管５を介して、液化天然ガスを気化する気化器６が接続され、その気化器６に、気化した天然ガスを需要先に供給する第３の配管７が接続され、この第３の配管７に第３の開閉弁Ｖ４が介装されている。
【００１８】
タンクローリーＴＬには、ローリー用加圧器８と、例えば、圧力を０．４０Ｍｐａに設定したローリー用圧力調整器９とを直列に介装したローリー用加圧配管１０が接続されている。第１の貯蔵タンク１には、第４の開閉弁Ｖ５と減圧手段としてのガスコンプレッサー１１とを直列に介装した第４の配管１２が接続され、タンクローリーＴＬからの充填に際し、第１の貯蔵タンク１内の上部のボイルオフガスをガスコンプレッサー１１で抜き、第１の貯蔵タンク１内の圧力をタンクローリーＴＬからの送出圧力よりも迅速に低下させることができるように構成されている。第４の配管１２を通じて取出されたボイルオフガスは、ボイラーなどの低圧で消費できる機器に供給され、需要量を越える場合には大気中に燃焼放出するようになっている。減圧手段としては、設定圧力を低くした圧力調整器と開閉弁を介装した配管を第１の貯蔵タンク１の上部に接続し、自然排気によって減圧するように構成するものでも良い。
【００１９】
充填ライン２の第１の開閉弁Ｖ１よりも上流側箇所と、第４の配管１２の第４の開閉弁Ｖ５よりも下流側箇所とが、例えば、圧力を０．４５Ｍｐａに設定したボイルオフガス放出用圧力調整器１３を介装した第５の配管１４を介して接続されている。第５の配管１４には、ボイルオフガス放出用圧力調整器１３と並列に第５の開閉弁Ｖ６を介装したバイパス配管１５が接続され、タンクローリーＴＬからの充填に際し、第５の開閉弁Ｖ６を開いてタンクローリーＴＬ内のボイルオフガスを抜くことができるように構成されている。
【００２０】
第２の貯蔵タンク４の下部に、第６の開閉弁Ｖ７を介装した第６の配管１６を介してタンク用加圧器１７が接続されるとともに、第６の配管１６の第６の開閉弁Ｖ７よりも下流側箇所と第１の貯蔵タンク１の下部とが、第７の開閉弁Ｖ８を介装した第７の配管１８を介して接続されている。
【００２１】
タンク用加圧器１７に第８の配管１８が接続されるとともに、その第８の配管１９に、第８の開閉弁Ｖ９と、例えば、圧力を０．６０Ｍｐａに設定した第１の加圧用圧力調整器２０とが介装されている。
また、タンク用加圧器１７に第９の配管２０が接続されるとともに、その第９の配管２１に、第９の開閉弁Ｖ１０と、例えば、圧力を０．６０Ｍｐａに設定した第２の加圧用圧力調整器２２とが直列に介装されている。
【００２２】
第３の配管７に、需要先への天然ガスの供給圧力として、第１および第２の加圧用圧力調整器２１，２２で設定される圧力よりも低い、例えば、０．５５Ｍｐａに設定した供給圧設定用圧力調整器２３が介装され、第１および第２の貯蔵タンク１，４それぞれ内の圧力を需要先への天然ガスの供給圧力より高くできるように構成されている。
【００２３】
第１の貯蔵タンク１の上部と第３の配管７の供給圧設定用圧力調整器２３よりも下流側箇所とが第１０の配管２４を介して接続されるとともに、その第１０の配管２４に、第１および第２の加圧用圧力調整器２１，２２で設定される圧力よりも高い、例えば、０．６６Ｍｐａに設定した第１の圧力調整器２５が介装されている。
【００２４】
第２の貯蔵タンク４の上部と第１０の配管２４の第１の圧力調整器２５よりも下流側箇所とが第１１の配管２６を介して接続されるとともに、その第１１の配管２６に、第１の圧力調整器２５で設定される圧力よりも高い、例えば、０．７４Ｍｐａに設定した第２の圧力調整器２７が介装されている。
【００２５】
第１の貯蔵タンク１に付設された第１の圧力調整器２５の設定圧力を、第２の貯蔵タンク４に付設された第２の圧力調整器２７の設定圧力よりも低くすることにより、需要先への液化天然ガスの供給を比較的長時間停止する場合に、外気により第２の貯蔵タンク４内で液化天然ガスが気化し、第２の貯蔵タンク４内の圧力が上昇したときに、その気化ガスの圧力によって第２の貯蔵タンク４内の液化天然ガスを第１の貯蔵タンク１側に移送することができるようになっている。
【００２６】
第２の貯蔵タンク４には、その上方側で８０〜９０％の容量となる液面位置を検出する液面計２８が付設され、その液面計２８と流量調整弁Ｖ３とが接続され、需要先に天然ガスを供給している定常状態において、流量調整弁Ｖ３の開度を制御して、第２の貯蔵タンク４内に８０〜９０％の容量分が常に貯蔵されるように構成されている。
【００２７】
第２の貯蔵タンク４の容量は、第１の貯蔵タンク１の容量よりも小さく、かつ、タンクローリーＴＬ２台分の液化天然ガスを第１の貯蔵タンク１に充填するための作業に要する時間需要先での天然ガス使用量を賄うに足る量を貯蔵可能な容量以上に設定されている。このタンクローリーＴＬ２台分の液化天然ガスを第１の貯蔵タンク１に充填するための作業に要する時間とは、第１の貯蔵タンク１内の圧力をタンクローリーＴＬからの送出圧力よりも低くするのに要する減圧時間と、タンクローリーＴＬから第１の貯蔵タンク１に充填するのに要する実際の時間と、充填後、第１の貯蔵タンク１内の圧力を需要先への天然ガスの供給圧力より高くするのに要する昇圧時間との総和のことである。
これにより、タンクローリーＴＬ２台分の液化天然ガスを重点補充する間、第２の貯蔵タンク４内に貯蔵された液化天然ガスのみを需要先に供給できるようになっている。例えば、第１の貯蔵タンク１の容量が１５０ｋＬで、タンクローリーＴＬ１台分の容量が２６ｋＬで、需要先での天然ガス使用量が液化天然ガス２ｋＬ／時間である場合、５時間分として、第２の貯蔵タンク４の容量を１０ｋＬ程度に設定する。
【００２８】
上記第２の貯蔵タンク４の容量としては、第１の貯蔵タンク１の容量よりも小さく、かつ、少なくともタンクローリーＴＬ１台分の液化天然ガスを第１の貯蔵タンク１に充填するのに要する時間需要先での天然ガス使用量を賄うに足る量を貯蔵可能な容量以上に設定するものでも良い。
【００２９】
次に、上記実施例における、タンクローリーからの充填状態、第１の貯蔵タンクの昇圧時の状態、需要先に供給している定常状態、および、需要先への供給を停止している状態それぞれについて説明する。
【００３０】
（１）タンクローリーからの充填状態
図１に示すように、第２および第７の開閉弁Ｖ２，Ｖ８を閉止して第１の貯蔵タンク１と第２の貯蔵タンク４との連通を遮断した状態で、タンクローリーＴＬを充填ライン２に接続し、第４の開閉弁Ｖ５を開くとともにガスコンプレッサー１１を起動して、第１の貯蔵タンク１内の圧力を減少するとともに、第５の開閉弁Ｖ６を開いてタンクローリーＴＬ内のボイルオフガスを抜く。その後、第５の開閉弁Ｖ６を閉止し、第１の開閉弁Ｖ１を開き、タンクローリーＴＬから第１の貯蔵タンク１に液化天然ガスを充填する。タンクローリーＴＬからの充填は、２台分続けて行う。
【００３１】
このとき、第３、第６および第９の開閉弁Ｖ４，Ｖ７、Ｖ１０を開いておき、第２の貯蔵タンク４内の液化天然ガスをタンク用加圧器１７に供給して気化し、その気化した天然ガスを第９の配管２１を通じて第２の貯蔵タンク４の上部に供給し、第２の貯蔵タンク４内を昇圧し、気化器６に液化天然ガスを供給して気化し、その気化した天然ガスを需要先に供給する。
【００３２】
（２）第１の貯蔵タンクの昇圧時の状態
図２に示すように、第１、第２、第４、第５および第７の開閉弁Ｖ１，Ｖ２，Ｖ５，Ｖ６，Ｖ８を閉止するとともに第６および第８の開閉弁Ｖ７，Ｖ９を開き、第２の貯蔵タンク４内の液化天然ガスをタンク用加圧器１７に供給して気化し、その気化した天然ガスを第８の配管１９を通じて第１の貯蔵タンク１の上部に供給し、第１の貯蔵タンク１内を昇圧し、第１の貯蔵タンク１内の圧力を需要先への天然ガスの供給圧力より高くする。
【００３３】
このとき、前述同様に、第３、第６および第９の開閉弁Ｖ４，Ｖ７、Ｖ１０を開いておき、第２の貯蔵タンク４内の液化天然ガスをタンク用加圧器１７に供給して気化し、その気化した天然ガスを第９の配管２１を通じて第２の貯蔵タンク４の上部に供給し、第２の貯蔵タンク４内を昇圧し、第２の貯蔵タンク４内から気化器６に液化天然ガスを供給して気化し、その気化した天然ガスを需要先に供給する。
【００３４】
（３）需要先に供給している定常状態
図３に示すように、第１、第４、第５、第６および第９の開閉弁Ｖ１，Ｖ５，Ｖ６，Ｖ７，Ｖ１０を閉止するとともに第２、第３、第７および第８の開閉弁Ｖ２，Ｖ４，Ｖ８，Ｖ９を開き、第１の貯蔵タンク１内の液化天然ガスをタンク用加圧器１７に供給して気化し、その気化した天然ガスを第８の配管１９を通じて第１の貯蔵タンク１の上部に供給し、第１の貯蔵タンク１内を昇圧する。第１の貯蔵タンク１内の液化天然ガスを第２の貯蔵タンク４を通じて気化器６に液化天然ガスを供給して気化し、その気化した天然ガスを需要先に供給する。
【００３５】
（４）需要先への供給を停止している状態
図４に示すように、第１、第３、第４、第５、第６および第９の開閉弁Ｖ１，Ｖ４，Ｖ５，Ｖ６，Ｖ７，Ｖ１０を閉止するとともに第２、第７および第８の開閉弁Ｖ２，Ｖ８，Ｖ９を開き、第２の貯蔵タンク４内の液化天然ガスが外気により気化し、その内圧が上昇した場合に、その上昇圧力によって第２の貯蔵タンク４内の液化天然ガスを第１の配管３を通じて逆流させ、第１の貯蔵タンク１内に収容させておくことができるようになっている。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る天然ガス供給システムの実施例をタンクローリーからの充填状態で示す全体概略システム構成図である。
【図２】本発明に係る天然ガス供給システムの実施例を第１の貯蔵タンクの昇圧時の状態で示す全体概略システム構成図である。
【図３】本発明に係る天然ガス供給システムの実施例を需要先に供給している定常状態で示す全体概略システム構成図である。
【図４】本発明に係る天然ガス供給システムの実施例を需要先への供給を停止している状態で示す全体概略システム構成図である。
【符号の説明】
【００３７】
１…第１の貯蔵タンク
３…第１の配管
４…第２の貯蔵タンク
５…第２の配管
６…気化器
１１…ガスコンプレッサー（減圧手段）
１７…タンク用加圧器
２０…第１の加圧用圧力調整器
２２…第２の加圧用圧力調整器
２３…供給圧設定用圧力調整器
２５…第１の圧力調整器
２７…第２の圧力調整器
Ｖ２…第２の開閉弁（開閉弁）
ＴＬ…タンクローリー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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