(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線撮影により放射線画像を表す放射線画像データを得て、得た放射線画像データを送信する１又は複数の放射線画像検出装置と、
当該コンソールの操作者の操作者ＩＤを得ると共に、前記放射線画像検出装置から放射線画像を表す放射線画像データを受信したら、受信した放射線画像データを用いて当該放射線画像に対応する確認用画像を表示できる前記複数のコンソールと、
を有する放射線画像撮影システムであって、
前記コンソールが得た操作者ＩＤから、当該コンソールと、当該コンソールの現在使用している操作者の操作者ＩＤとの対応関係を保持し、
放射線画像に対応する操作者ＩＤが、現在使用している操作者の操作者ＩＤであるコンソールで当該放射線画像の確認用画像を表示できることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項２】
前記放射線画像検出装置が、放射線撮影により得た放射線画像に対応する操作者ＩＤとコンソールとの対応関係を保持し、前記放射線画像検出装置から放射線画像を表す放射線画像データを、当該放射線画像に対応する操作者ＩＤが、現在使用している操作者の操作者ＩＤであるコンソールに送信することを特徴とする請求の範囲第１項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項３】
前記放射線画像検出装置が、前記対応関係に基づいて、得た放射線画像に対応する操作者ＩＤが、現在使用している操作者の操作者ＩＤであるコンソールに送信することを特徴とする請求の範囲第２項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項４】
前記放射線画像検出装置を複数有し、
前記複数のコンソールは放射線画像に関する放射線画像検出装置ＩＤを得て、
放射線画像ＩＤと前記コンソールが得た放射線画像検出装置ＩＤと操作者ＩＤとの画像対応関係を保持し、
前記放射線画像検出装置は、前記画像対応関係により当該放射線画像検出装置に関わる放射線画像ＩＤと操作者ＩＤとの対応を得て、放射線画像の放射線画像ＩＤに対応する操作者ＩＤが、現在使用している操作者の操作者ＩＤであるコンソールに、当該放射線画像の放射線画像データを送信することを特徴とする請求の範囲第２項または請求の範囲第３項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項５】
前記コンソール及び前記放射線画像検出装置と接続されたサーバを備え、
前記サーバが、前記コンソールと、当該コンソールの現在使用している操作者の操作者ＩＤとの対応関係を保持することを特徴とする請求の範囲第１項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項６】
前記コンソールが、各々、前記コンソールとの間に対応関係を有する操作者ＩＤを保持することにより、前記複数のコンソールが前記対応関係を保持することを特徴とする請求の範囲第１項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項７】
前記放射線画像検出装置は、放射線画像ＩＤと操作者ＩＤとの対応関係を保持し、この対応関係を用いて、前記複数のコンソールに対して放射線画像の操作者ＩＤを送信し、前記コンソールは、受信した放射線画像の操作者ＩＤが当該コンソールを現在使用している操作者の操作者ＩＤと一致するか判断し、一致すると判断した場合に、操作者ＩＤ一致信号を前記放射線画像検出装置に送信し、前記放射線画像検出装置は操作者ＩＤ一致信号を受信したら、操作者ＩＤ一致信号を送信した前記コンソールに当該放射線画像の放射線画像データを送信し、前記コンソールは受信した当該放射線画像の放射線画像データを用いて当該放射線画像に対応する確認用画像を表示できることを特徴とする請求の範囲第６項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項８】
すでに一の操作者ＩＤとの間に対応関係を有しているコンソールと、他の操作者ＩＤとの間に対応関係を形成しないことを特徴とする請求の範囲第１項から請求の範囲第７項のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項９】
一の操作者ＩＤが新たに前記一のコンソールとの間に対応関係を形成したときは、この一の操作者ＩＤについて前記一のコンソール以外との間に形成されていた対応関係を解除することを特徴とする請求の範囲第１項から請求の範囲第８項のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１０】
前記コンソールが操作者により操作入力する操作入力手段を有し、前記操作入力手段が所定の入力をされない期間が所定条件を満たすと、当該コンソールの前記操作者対応関係を解除することを特徴とする請求の範囲第１項から請求の範囲第９項のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１１】
操作者の前記コンソールヘの操作により、当該コンソールの前記操作者対応関係を解除することを特徴とする請求の範囲第１項から請求の範囲第１０項のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１２】
前記放射線画像検出装置の少なくとも１つは、可搬のカセッテ型ＦＰＤであることを特徴とする請求の範囲第１項から請求の範囲第１１項のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１３】
前記放射線画像検出装置は、無線通信により通信することを特徴とする請求の範囲第１項から請求の範囲第１２項のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１４】
前記無線通信は、マイクロ波又は光による通信であることを特徴とする請求の範囲第１３項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１５】
前記無線通信を中継する無線中継器を備えたことを特徴とする請求の範囲第１３項または請求の範囲第１４項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１６】
前記放射線画像検出装置及び前記無線中継器を配置した撮影室を複数備え、前記複数の無線中継器と前記複数のコンソールとをネットワークを介して接続したことを特徴とする請求の範囲第１５項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１７】
放射線撮影により、放射線画像を表す放射線画像データを得ると共に、コンソールから受信した当該コンソールの現在使用している操作者の操作者ＩＤに基づき、放射線撮影により得た放射線画像に対応する操作者ＩＤとコンソールとの対応関係を保持し、前記対応関係に基づき、得た放射線画像に対応する操作者ＩＤに対応するコンソールに、前記放射線画像の放射線画像データを送信する１又は複数の放射線画像検出装置と、
操作者の操作者ＩＤを得る操作者ＩＤ取得手段と、前記放射線画像検出装置と通信する通信手段と、確認用画像を表示する表示手段と、コンピュータとを有する前記複教のコンソールと、
を有する放射線画像撮影システムの前記コンソールの前記コンピュータを、
前記操作者ＩＤ取得手段が得た操作者ＩＤから、当該コンソールの現在使用している操作者の操作者ＩＤを、前記放射線画像検出装置に前記通信手段が送信するように制御する対応関係送信制御手段と、
現在使用している操作者の操作者ＩＤに対応する放射線画像を表す放射線画像データを前記通信手段が受信したら、操作入カ手段への操作入力に応じて、受信した放射線画像データを用いて前記表示手段に当該放射線画像に対応する確認用画像を表示させる表示制御手段として機能させることを特徴とする放射線画像撮影プログラム。
【請求項１８】
放射線撮影により、放射線画像を表す放射線画像データを得ると共に、当該放射線画像の放射線画像データを送信する先のコンソールをサーバに問い合わせ、問い合わせ結果のコンソールに当該放射線画像の放射線画像データを送信する１又は複数の放射線画像検出装置と、
前記１又は複数の放射線画像検出装置と複数のコンソールと通信すると共に、前記コンソールと、当該コンソールの現在使用している操作者の操作者ＩＤとの対応関係を保持し、前記放射線画像検出装置からの前記問い合わせに対して、前記対応関係に基づいて応答するサーバと、
操作者による操作入カ手段と、操作者の操作者ＩＤを得る操作者ＩＤ取得手段と、前記サーバと前記１又は複数の放射線画像検出装置と通信する通信手段と、確認用画像を表示する表示手段と、コンピュータとを有する前記複数のコンソールと、
を有する放射線画像撮影システムの前記コンソールの前記コンピュータを、
前記コンソールの前記操作者ＩＤ取得手段が得た操作者ＩＤから、当該コンソールの現在使用している操作者の操作者ＩＤを前記サーバに前記通信手段が送信するように制御する対応関係送信制御手段と、
現在使用している操作者の操作者ＩＤに対応する放射線画像を表す放射線画像データを前記通信手段が受信したら、操作入カ手段への操作入力に応じて、受信した放射線画像データを用いて前記表示手段に当該放射線画像に対応する確認用画像を表示させる表示制御手段として機能させることを特徴とする放射線画像撮影プログラム。
【請求項１９】
放射線撮影により、放射線画像を表す放射線画像データを得ると共に、当該放射線画像に対応する操作者ＩＤを得て、得た前記放射線画像に対応する操作者ＩＤを複数のコンソール全てに対して送信し、前記コンソールから操作者ＩＤ一致信号を受信し、操作者ＩＤ一致信号を送信した前記コンソールに当該放射線画像の放射線画像データを送信する複数の放射線画像検出装置と、
操作者による操作入カ手段と、操作者の操作者ＩＤを得る操作者ＩＤ取得手段と、前記複数の放射線画像検出装置と通信する通信手段と、確認用画像を表示する表示手段と、コンピュータとを有する前記複数のコンソールと、
を有する放射線画像撮影システムの前記コンソールの前記コンピュータを、
前記操作者ＩＤ取得手段が得た操作者ＩＤから、当該コンソールの現在使用している操作者の操作者ＩＤを保持する操作者ＩＤ保持手段と、
前記通信手段が、前記放射線画像検出装置から操作者ＩＤを受信したら、受信した操作者ＩＤが現在使用している操作者の操作者ＩＤと一致するか判断する操作者ＩＤ一致判断手段と、
前記操作者ＩＤ一致判断手段が一致すると判断した場合、操作者ＩＤ一致信号を前記放射線画像検出装置に送信する操作者ＩＤ一致信号通信手段と、
操作入力手段への操作入力に応じて、受信した放射線画像データを用いて前記表示手段に当該放射線画像に対応する確認用画像を表示させる表示制御手段として機能させる放射線画像撮影プログラム。
【請求項２０】
放射線撮影により、放射線画像を表す放射線画像データを得ると共に、当該放射線画像に対応する操作者ＩＤを得て、得た前記放射線画像の放射線画像データと操作者ＩＤとを複数のコンソール全てに対して送信する複数の放射線画像検出装置と、
操作者による操作入力手段と、操作者の操作者ＩＤを得る操作者ＩＤ取得手段と、前記複数の放射線画像検出装置と通信する通信手段と、確認用画像を表示する表示手段と、コンピュータとを有する前記複数のコンソールと、
を有する放射線画像撮影システムの前記コンソールの前記コンピュータを、
前記操作者ＩＤ取得手段が得た操作者ＩＤから、当該コンソールの現在使用している操作者の操作者ＩＤを保持する操作者ＩＤ保持手段と、
前記通信手段が、前記放射線画像検出装置から放射線画像を表す放射線画像データと操作者ＩＤを受信したら、受信した操作者ＩＤが現在使用している操作者の操作者ＩＤと一致した場合、操作入力手段への操作入力に応じて、受信した放射線画像データを用いて前記表示手段に当該放射線画像に対応する確認用画像を表示させる表示制御手段として機能させる放射線画像撮影プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像撮影システム及び放射線画像撮影プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、Ｘ線画像に代表される放射線画像が病気診断用などに広く用いられており、放射線画像を撮影する装置として放射線画像撮影装置が知られている。この放射線画像撮影装置としては、被写体を透過した放射線を検出する手段として、放射線フィルムを用いるものや、照射された放射線エネルギーを蓄積する蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）を利用して可視画像を得る輝尽性蛍光体シートを用いるものが知られている。
また、最近では、大規模な医療機関等における使用に対応するため、複数のコンソールを備えるシステムの導入が提案されている（例えば、特許文献１参照）。【０００３】
さらに、近年では、二次元状に配設された複数の固体光検出素子により、検出した放射線画像を表す放射線画像データを出力するためのＦＰＤ（フラットパネルディテクタ：Flat Panel Detector）と呼ばれる平面検出器の一種を有する放射線画像検出装置が販売されている。【０００４】
このＦＰＤ（Flat Panel Detector）は、前記放射線フィルムや輝尽性蛍光体シートと異なり、放射線画像データを得るために別途読取装置等を用いる必要がなく、放射線画像データを撮影後すぐに取得できる。この点、特に医療の現場等においては、撮影後即時に画像を確認したいという要請があり、ＦＰＤ（Flat Panel Detector）はこのような要請に応えるものとして期待されている。【０００５】
また、最近では、複数の撮影室を備え、各撮影室に放射線源及び撮影用の設備を備える大規模な医療施設も増加している。そして、このように撮影室が複数ある場合には、撮影した画像を各撮影室内で即時に表示させ確認できるようにするために、各撮影室に放射線源や撮影用の設備とともに放射線画像を表示させるコンソールを設置することが広まっている。【０００６】
一方、ＦＰＤを内蔵したカセッテに無線通信部と充電池等の内部電源を設け、無線（無線通信のこと）を介してコンソール等の外部機器と通信することが開示されている（例えば、特許文献２及び特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２００２−１５９４７６号公報
【特許文献２】特開２００４−１８０９３１号公報
【特許文献３】特開２００４−１７３９０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、原則として１回ずつしか撮影することのできない放射線フィルムや輝尽性蛍光体シートと異なり、ＦＰＤ（Flat Panel Detector）の場合には一つのＦＰＤ（Flat Panel Detector）によって複数回の撮影を行うことが可能であることから、１回撮影が行われた後に撮影者がＦＰＤ（Flat Panel Detector）とともに撮影室を移動し、次の撮影に臨むということが考えられる。【０００８】
しかしながら、撮影した画像は、撮影を行った撮影室のコンソールでなければ表示させることができず、操作者は撮影した画像を確認するためには画像が表示されるまで撮影を行った撮影室で待つことが必要であった。このため、複数の撮影室を移動しながら撮影を行うような場合、短時間で次々に撮影室を移動することができず、撮影効率が落ちるという問題があった。【０００９】
そこで、本発明は、上記問題を解消し、操作者がコンソール間を移動しても、その操作者が現在使用しているコンソールで放射線画像を確認でき、放射線撮影の撮影効率を高めることのできる放射線画像撮影システム及び放射線画像撮影プログラムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の側面によれば、放射線撮影により放射線画像を表す放射線画像データを得て、得た放射線画像データを送信する１又は複数の放射線画像検出装置と、当該コンソールの操作者の操作者ＩＤを得ると共に、前記放射線画像検出装置から放射線画像を表す放射線画像データを受信したら、受信した放射線画像データを用いて当該放射線画像に対応する確認用画像を表示できる前記複数のコンソールと、を有する放射線画像撮影システムであって、前記コンソールが得た操作者ＩＤから、当該コンソールと当該コンソールを現在使用している操作者の操作者ＩＤとの対応関係を保持し、放射線画像に対応する操作者ＩＤが、現在使用している操作者の操作者ＩＤであるコンソールで当該放射線画像の確認用画像を表示できる。
これにより、撮影者が複数のコンソール間を移動しながら繰り返し撮影を行うような場合でも、放射線撮影により得た放射線画像データの確認用画像を移動した先のコンソールである、その操作者が現在使用しているコンソールで放射線画像を確認できるため、操作者は元のコンソールで確認用画像が表示されるまで待って画像を確認してから移動する必要がなく、放射線撮影の撮影効率を高められる。【００１１】
特に、放射線撮影により得た放射線画像に対応する操作者ＩＤとコンソールとの対応関係を保持し、放射線画像検出装置が、放射線撮影により得た放射線画像に対応する操作者ＩＤとコンソールとの対応関係を保持することにより、特別なシステム構築をしなくても、放射線撮影の撮影効率を高められる。【００１２】
更に、放射線画像撮影システムが、放射線画像ＩＤと放射線画像検出装置ＩＤと操作者ＩＤとの画像対応関係を保持し、放射線画像検出装置は、この画像対応関係により当該放射線画像検出装置に関わる放射線画像ＩＤと操作者ＩＤとの対応を得て、放射線画像の放射線画像ＩＤに対応する操作者ＩＤが、現在使用している操作者の操作者ＩＤであるコンソールに、当該放射線画像の放射線画像データを送信するので、複数の放射線画像検出装置を有していても、特別なシステム構築をしなくても、放射線撮影の撮影効率を高められる。【００１３】
また、サーバが、コンソールと、当該コンソールの現在使用している操作者の操作者ＩＤとの対応関係を保持することにより、円滑なシステム構築を可能にしつつ、放射線撮影の撮影効率を高められる。【００１４】
また、コンソールが、各々、当該コンソールとの間に対応関係を有する操作者ＩＤを保持することにより、特別なシステム構築をしなくても、放射線撮影の撮影効率を高められる。【００１５】
特に、前記放射線画像検出装置は、放射線画像ＩＤと操作者ＩＤとの対応関係を保持し、この対応関係を用いて、前記複数のコンソールに対して放射線画像の操作者ＩＤを送信し、前記コンソールは、受信した放射線画像の操作者ＩＤが当該コンソールを現在使用している操作者の操作者ＩＤと一致するか判断し、一致すると判断した場合に、操作者ＩＤ一致信号を前記放射線画像検出装置に送信し、前記放射線画像検出装置は操作者ＩＤ一致信号を受信したら、操作者ＩＤ一致信号を送信した前記コンソールに当該放射線画像の放射線画像データを送信し、前記コンソールは受信した当該放射線画像の放射線画像データを用いて当該放射線画像に対応する確認用画像を表示できる。これにより、特別なシステム構築をしなくとも、ネットワーク通信量が少なくて済み、より迅速な画像の確認が可能にしつつ、放射線撮影の撮影効率を高められる。【００１６】
また、すでに一の操作者ＩＤとの間に対応関係を有しているコンソールと、他の操作者ＩＤとの間に対応関係を形成しないことにより、一つのコンソールに対して誤って複数の操作者ＩＤが登録されるのを抑え、放射線画像データをより適切に受信でき、放射線撮影の撮影効率を高められる。【００１７】
また、一の操作者ＩＤが新たに一のコンソールとの間に対応関係を形成したときは、このコンソール以外との間に形成されていた操作者対応関係を解除することにより、一の操作者ＩＤが複数のコンソールに登録されるのを抑え、放射線画像データをより適切に受信でき、放射線撮影の撮影効率を高められる。【００１８】
また、前記コンソールが操作者により操作入力する操作入力手段を有し、前記操作入力手段が所定の入力をされない期間が所定条件を満たすと、当該コンソールの前記操作者対応関係を解除することにより、操作者が長期間操作を行わない場合に、操作者対応関係を解除する。このため、他の操作者がそのコンソールを使用することができ、コンソールを効率よく使用することができ、放射線撮影の撮影効率を高められる。【００１９】
また、操作者の前記コンソールヘの操作により、当該コンソールの前記操作者対応関係を解除することにより、操作者の前記コンソールヘの操作により、他の操作者がそのコンソールを使用することができ、コンソールを効率よく使用することができ、放射線撮影の撮影効率を高められる。【００２０】
また、前記放射線画像検出装置の少なくとも１つは、可搬のカセッテ型ＦＰＤであることにより、持ち運びや取扱いの自由度が高くなり、放射線撮影の撮影効率を高められる。【００２１】
また、放射線画像検出装置は、無線通信により通信することにより、運搬や設置の自由度がより高く、容易であり、放射線撮影の撮影効率をより高められる。【００２２】
また、この無線通信が、マイクロ波又は光による通信であることにより、大容量の放射線画像データを高速に効率的に送信でき、トータルとしての撮影効率が向上する。【００２３】
また、無線通信を中継する無線中継器を備えたことにより、別室にあることが多いコンソールに対して直接無線通信をしなくても、無線中継器を介するので、大容量の放射線画像データをより高速に効率的に送信でき、トータルとしての撮影効率がより向上する。【００２４】
また、放射線画像検出装置及び前記無線中継器を配置した撮影室を複数備え、前記複数の無線中継器と前記複数のコンソールとをネットワークを介して接続したことにより、放射線画像検出装置を他の撮影室に移動させても、無線中継器を介して無線通信できる。このため、大容量の放射線画像データをより高速に効率的に送信でき、トータルとしての撮影効率がより向上する。【００２５】
また、本発明の第２の側面によれば、放射線撮影により、放射線画像を表す放射線画像データを得ると共に、コンソールから受信した当該コンソールの現在使用している操作者の操作者ＩＤに基づき、放射線撮影により得た放射線画像に対応する操作者ＩＤとコンソールとの対応関係を保持し、前記対応関係に基づき、得た放射線画像に対応する操作者ＩＤに対応するコンソールに、前記放射線画像の放射線画像データを送信する１又は複数の放射線画像検出装置と、操作者の操作者ＩＤを得る操作者ＩＤ取得手段と、前記放射線画像検出装置と通信する通信手段と、確認用画像を表示する表示手段と、コンピュータとを有する前記複教のコンソールと、を有する放射線画像撮影システムの前記コンソールの前記コンピュータを、前記操作者ＩＤ取得手段が得た操作者ＩＤから、当該コンソールの現在使用している操作者の操作者ＩＤを、前記放射線画像検出装置に前記通信手段が送信するように制御する対応関係送信制御手段と、現在使用している操作者の操作者ＩＤに対応する放射線画像を表す放射線画像データを前記通信手段が受信したら、操作入カ手段への操作入力に応じて、受信した放射線画像データを用いて前記表示手段に当該放射線画像に対応する確認用画像を表示させる表示制御手段として機能させる。
これにより、撮影者が複数のコンソール間を移動しながら繰り返し撮影を行うような場合でも、操作者は、元のコンソールで確認用画像が表示されるまで待ってその画像を確認してから移動する必要がなく、放射線撮影により得た放射線画像データの確認用画像を移動した先のコンソールである、その操作者が現在使用しているコンソールで放射線画像を確認できるため、放射線撮影の撮影効率を高められる。【００２６】
本発明の第３の側面によれば、放射線撮影により、放射線画像を表す放射線画像データを得ると共に、当該放射線画像の放射線画像データを送信する先のコンソールをサーバに問い合わせ、問い合わせ結果のコンソールに当該放射線画像の放射線画像データを送信する１又は複数の放射線画像検出装置と、前記１又は複数の放射線画像検出装置と複数のコンソールと通信すると共に、前記コンソールと、当該コンソールの現在使用している操作者の操作者ＩＤとの対応関係を保持し、前記放射線画像検出装置からの前記問い合わせに対して、前記対応関係に基づいて応答するサーバと、操作者による操作入カ手段と、操作者の操作者ＩＤを得る操作者ＩＤ取得手段と、前記サーバと前記１又は複数の放射線画像検出装置と通信する通信手段と、確認用画像を表示する表示手段と、コンピュータとを有する前記複数のコンソールと、を有する放射線画像撮影システムの前記コンソールの前記コンピュータを、前記コンソールの前記操作者ＩＤ取得手段が得た操作者ＩＤから、当該コンソールの現在使用している操作者の操作者ＩＤを前記サーバに前記通信手段が送信するように制御する対応関係送信制御手段と、現在使用している操作者の操作者ＩＤに対応する放射線画像を表す放射線画像データを前記通信手段が受信したら、操作入カ手段への操作入力に応じて、受信した放射線画像データを用いて前記表示手段に当該放射線画像に対応する確認用画像を表示させる表示制御手段として機能させる。
これにより、撮影者が複数のコンソール間を移動しながら繰り返し撮影を行うような場合でも、操作者は、元のコンソールで確認用画像が表示され、確認してから移動する必要がなく、放射線撮影により得た放射線画像データの確認用画像を移動した先のコンソールである、その操作者が現在使用しているコンソールで放射線画像を確認できるため、放射線撮影の撮影効率を高められる。【００２７】
本発明の第４の側面によれば、放射線撮影により、放射線画像を表す放射線画像データを得ると共に、当該放射線画像に対応する操作者ＩＤを得て、得た前記放射線画像に対応する操作者ＩＤを複数のコンソール全てに対して送信し、前記コンソールから操作者ＩＤ一致信号を受信し、操作者ＩＤ一致信号を送信した前記コンソールに当該放射線画像の放射線画像データを送信する複数の放射線画像検出装置と、操作者による操作入カ手段と、操作者の操作者ＩＤを得る操作者ＩＤ取得手段と、前記複数の放射線画像検出装置と通信する通信手段と、確認用画像を表示する表示手段と、コンピュータとを有する前記複数のコンソールと、を有する放射線画像撮影システムの前記コンソールの前記コンピュータを、前記操作者ＩＤ取得手段が得た操作者ＩＤから、当該コンソールの現在使用している操作者の操作者ＩＤを保持する操作者ＩＤ保持手段と、前記通信手段が、前記放射線画像検出装置から操作者ＩＤを受信したら、受信した操作者ＩＤが現在使用している操作者の操作者ＩＤと一致するか判断する操作者ＩＤ一致判断手段と、前記操作者ＩＤ一致判断手段が一致すると判断した場合、操作者ＩＤ一致信号を前記放射線画像検出装置に送信する操作者ＩＤ一致信号通信手段と、操作入力手段への操作入力に応じて、受信した放射線画像データを用いて前記表示手段に当該放射線画像に対応する確認用画像を表示させる表示制御手段として機能させる。
これにより、操作者は、元のコンソールで確認用画像が表示されるまで待ってその画像を確認してから移動する必要がなく、放射線撮影により得た放射線画像データの確認用画像を移動した先のコンソールである、その操作者が現在使用しているコンソールで放射線画像を確認できるため、放射線撮影の撮影効率を高められる。【００２８】
放射線撮影により、放射線画像を表す放射線画像データを得ると共に、当該放射線画像に対応する操作者ＩＤを得て、得た前記放射線画像の放射線画像データと操作者ＩＤとを複数のコンソール全てに対して送信する複数の放射線画像検出装置と、操作者による操作入力手段と、操作者の操作者ＩＤを得る操作者ＩＤ取得手段と、前記複数の放射線画像検出装置と通信する通信手段と、確認用画像を表示する表示手段と、コンピュータとを有する前記複数のコンソールと、を有する放射線画像撮影システムの前記コンソールの前記コンピュータを、前記操作者ＩＤ取得手段が得た操作者ＩＤから、当該コンソールの現在使用している操作者の操作者ＩＤを保持する操作者ＩＤ保持手段と、前記通信手段が、前記放射線画像検出装置から放射線画像を表す放射線画像データと操作者ＩＤを受信したら、受信した操作者ＩＤが現在使用している操作者の操作者ＩＤと一致した場合、操作入力手段への操作入力に応じて、受信した放射線画像データを用いて前記表示手段に当該放射線画像に対応する確認用画像を表示させる表示制御手段として機能させる。
これにより、操作者は、元のコンソールで確認用画像が表示されるまで待ってその画像を確認してから移動する必要がなく、放射線撮影により得た放射線画像データの確認用画像を移動した先のコンソールである、その操作者が現在使用しているコンソールで放射線画像を確認できるため、放射線撮影の撮影効率を高められる。【００２９】
以下、用語について説明する。
放射線は、強い電離作用や蛍光作用を有する電磁波や粒子線のことで、Ｘ線、γ線、β線、α線、重陽子線、陽子線その他の重荷電粒子線及び中性子線が挙げられる。本発明においては、放射線として、電子線、Ｘ線、γ線が好ましく、特にＸ線が好ましい。
コンソールとは、操作者がカセッテと交信を行うための装置で、別体の表示装置や操作装置が接続可能であってもよいし、表示装置や操作装置が一体であってもよい。
放射線画像検出装置は、放射線撮影により放射線画像を表す放射線画像データを得る装置であり、カセッテ、立位撮影用機、臥位撮影用機などがあるが、これらに限られない。  また、カセッテは、電力を供給する内部電源を有する場合と電力を外部電源から供給される場合がある。そして、カセッテが電力を供給する内部電源を有する場合には、カセッテは、電力の供給状態が異なる複数の電力供給の状態を有し、適切なタイミングでカセッテの電力供給の状態を変えることが好ましい。このような電力の供給状態としては、例えば、撮影可能状態と、撮影可能状態より電力消費の低い状態を有することが好ましく、特に、撮影可能状態より電力消費の低い状態として、１又は複数の撮影待機モード制御下の状態と、更に消費電力の低いスリープモード制御下の状態を有することが好ましい。
なお、撮影動作とは、放射線撮影により放射線画像データを得るのに必要な動作のことで、例えば、実施形態で示すパネルであれば、パネルの初期化、放射線照射によって生成された電気エネルギーの蓄積、電気信号の読み取り、及び、画像データ化の各動作が撮影動作に該当する。
そして、撮影可能状態とは、直ちにこの撮影動作により放射線画像データを得ることができる状態のことである。
コンソールと放射線画像検出装置との間の通信は、電線や光ファイバーなどによる有線通信であっても良いし、超音波や電波や光などによる無線通信であってもよい。また、無線通信は、コンソールと放射線画像検出装置とが直接、無線通信する形態であっても良いし、途中に無線中継器を設けて、無線中継器を介して無線通信する形態であってもよい。また、通信は、アナログ通信であっても、デジタル通信であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本実施形態における放射線画像撮影システムの概略構成を示す図である。
【図２】本実施形態における放射線画像撮影システムとして、撮影用寝台を用いた場合の撮影用寝台とその周辺の構成を示した図である。
【図３】本実施形態における放射線画像検出装置の要部構成示すブロック図である。
【図４】本実施形態におけるコンソールの要部構成を示すブロック図である。
【図５】本実施形態におけるコンソールの操作者対応関係形成のフローを示すフローチャートである。
【図６】本実施形態における操作者対応関係経時解除のフローを示すフローチャートである。
【図７】本発明による放射線画像撮影システムの第五の実施形態の概略構成を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
この「発明を実施するための最良の形態」欄は、本発明の最良と思われる実施の形態を特定し説明するための欄であり、発明の範囲や、特許請求の範囲に用いられている用語を一見、断定又は定義するような表現もあるが、これらは、あくまで、発明者が最良と認識している形態を特定するための表現であり、発明の範囲や、特許請求の範囲に用いられている用語を特定又は限定するものではない。
以下、図１から図６を参照しつつ、放射線画像撮影システム及び放射線画像撮影プログラムの一実施形態について説明する。【００３２】
＜実施形態１＞
本実施形態において、放射線画像撮影システムは、図１に示すように、複数のＸ線画像検出装置１と複数のコンソール２とサーバ３とがネットワーク４を介して接続されている。また、ネットワーク４には、Ｘ線を照射するＸ線源１０と接続されたＸ線照射制御装置１１が接続されている。複数のＸ線画像検出装置１は、本発明の放射線画像検出装置に相当し、二次元状に配設された複数の固体光検出素子により放射線の強弱を読み取って、Ｘ線画像を表すＸ線画像データを出力する。複数のコンソール２は、Ｘ線画像検出装置１にその検出条件を送信する。複数のコンソール２は、Ｘ線照射制御装置１１からＸ線照射開始タイミングを示す撮影開始信号を受信し、Ｘ線画像検出装置１に転送する。複数のコンソール２は、Ｘ線画像検出装置１から送信されたＸ線画像データを受信する。複数のコンソール２は、受信した放射線画像データを用いて当該放射線画像に対応する確認用画像を表示する。また、複数のコンソール２は、受信した放射線画像データを画像処理する。サーバ３は、被写体である患者６に関する患者情報と撮影条件等の放射線画像撮影に関する撮影情報とＸ線画像検出装置１毎に固有の検出装置ＩＤと撮影条件と画像処理条件などの検出装置情報を管理する。【００３３】
Ｘ線照射制御装置１１は、操作者の操作に応じてＸ線源１０によるＸ線照射を制御する。即ち、Ｘ線照射制御装置１１は、操作者の操作に応じて、Ｘ線源１０のＸ線照射条件を設定し、また、図示しない操作ボタンの操作によりＸ線照射開始タイミングを示す撮影開始信号をＸ線源１０とコンソール２に送信する。
Ｘ線源１０は、撮影開始信号を受信すると、Ｘ線照射する。なお、Ｘ線源１０は図示しないＸ線源用電源に接続されている。Ｘ線源用電源は、Ｘ線源１０にＸ線照射に必要な電力を提供する。複数のコンソール２は撮影開始信号を受信すると、撮影開始信号を送信したＸ線源制御装置１１が制御するＸ線源１０に対応するＸ線画像検出装置１に撮影開始信号を送信する。Ｘ線画像検出装置１は、撮影開始信号を受信すると、Ｘ線照射に対応した動作をする。
通常、Ｘ線源１０は、Ｘ線照射制御装置１１から照射準備信号を受信して、照射準備をしてから、撮影開始信号を受信してＸ線を発生させる。そして、Ｘ線照射制御装置１１は、複数のコンソール２に照射準備信号を送信するようにしてもよい。複数のコンソール２は照射準備信号を受信すると、照射準備信号を送信したＸ線源制御装置が制御するＸ線源１０に対応するＸ線画像検出装置１に撮影準備信号を送信する。Ｘ線画像検出装置１は、撮影準備信号を受信すると、Ｘ線照射に対する準備をする。【００３４】
そして、複数のコンソール２は、ＤＩＣＯＭネットワーク５に接続されている。このＤＩＣＯＭネットワーク５には、レーザイメージャなどの画像出力装置７やＣＲＴモニタ又はＦＰＤ(Flat Panel Display)モニタ等の医用画像診断用モニタを有する画像診断装置８や放射線画像データを書き換え不能に電子保存する画像ファイリング装置９などを接続することができる。画像出力装置７は、コンソール２が出力する放射線画像データをフィルム上に出力することで医者に可視化した診断画像を提供する。また、画像診断装置８は、コンソール２が出力する放射線画像データをモニタ上に表示することで、医師等に可視化した診断画像を提供する、また、画像ファイリング装置９は、コンソール２から出力する放射線画像データを保存する。画像ファイリング装置９に保存されている放射線画像データは、必要に応じて画像出力装置７や画像診断装置８に出力することができる。なお、ネットワーク４は、当該システム專用の通信回線であってもよいが、システム構成の自由度が低くなってしまう等の理由のため、イーサネット(Ethernet;登録商標)等の既存の回線である方が好ましい。【００３５】
図２に、実施形態の放射線画像撮影システムとして、撮影用寝台５０を用いた場合のその周辺の構成を示す。撮影用寝台５０は、Ｘ線撮影の被写体である患者６を載せる寝台でおる。Ｘ線源１０が撮影用寝台５０の上方に設けられている。撮影用寝台５０には、Ｘ線画像検出装置１をセットするためのカセッテ挿入部５１が設けられている。Ｘ線画像検出装置１には、後述するように、平画検出器１２を内蔵している。カセッテ挿入部５１にＸ線画像検出装置１をセットすると、平面検出器１２がＸ線源１０から照射されるＸ線の照射範囲内に配置される。また、Ｘ線画像検出装置１には、後述するように、無線通信によりコンソール等と通信する無線通信部１９を内蔵している。そして、無線通信部１９からの送信は指向性を持っていることが好ましい。この場合、この指向方向４２の先にネットワーク４の無線通信部４１が設けられている。この無線通信部４１を介して、Ｘ線画像検出装置１は、ネットワーク４と接続されている。なお、図２においては、例として、患者を台の上に寝かせた状態で撮影を行う臥位撮影用の撮影用寝台５０の周辺の装置構成を示したが、患者を立たせた状態で撮影を行う立位撮影用の装置構成や、Ｘ線画像検出装置１単体の装置構成や、これらを組み合わせたものなどにも適用可能である。【００３６】
まず、本実施形態のＸ線画像検出装置１について説明する。
Ｘ線画像検出装置１は、平面検出器１２としてＦＰＤ(Flat Panel Detector)を収容したカセッテ型ＦＰＤ(Flat Panel Detector)である。なお、本実施形態においては、Ｘ線画像検出装置１がカセッテ型ＦＰＤ(Flat Panel Detector)である例で説明するが、Ｘ線画像検出装置１は、平面検出器としてＦＰＤ(Flat Panel Detector)を有するものに限定されないし、カセッテ型にも限定されない。【００３７】
図３は、本実施形態のＸ線画像検出装置１の要部構成を示すブロック図である。図３に示すように、Ｘ線画像検出装置１は、平面検出器１２を備えている。平面検出器１２は、二次元状に配設された複数の固体光検出素子により、前記放射線画像データを出力する画像データ取得手段であるＸ線画像検出装置１は、撮影時には、平面検出部が、Ｘ線源１０の照射野内に患者の撮影部位と対向するように配置され、Ｘ線源１０から照射されたＸ線を検出する。【００３８】
ここで、平面検出器１２としては、例えば、ガラス基板等の所定の基板上に、Ｘ線を蛍光に変換するＸ線光変換層と、Ｘ線光変換層により変換された蛍光を検出して電気信号に変換する光電変換層とを有する間接型のもの、また、Ｘ線光変換層及び光電変換層に替えて、Ｘ線を直接電荷に変換するＸ線電荷変換層を有する直接型のもの等が挙げられるが、これらに限られない。【００３９】
そして、平画検出器１２の各固体光検出素子は、Ｘ線源１０から照射されて患者６を透過したＸ線の強度に応じて、電荷に変換して蓄積し、読取信号により読み出され、放射線画像データを出力する。これにより、Ｘ線撮影により放射線画像を表す放射線画像データを得る。この放射線画像データは、患者６を透過したＸ線の強度分布である放射線画像を表すものである。【００４０】
また、Ｘ線画像検出装置１は、複数のコンソール２のいずれのコンソール２に対しても前記放射線画像データを送信できる通信部１３を備えている。通信部１３は、電波又は光などの電磁波による送信および受信をする無線通信部１９を内蔵している。無線通信部１９による無線送信は、電波通信の場合、患者６に強い無線電波が当たらないように、指向方向４２へ指向性のある無線送信であることが好ましい。そして、この無線通信部１９とネットワーク４の無線通信部４１との無線通信により、コンソール２等との間で各種情報の送受信を行う。なお、１または複数のＸ線画像検出装置１と複数のコンソール２とが無線通信部１９と無線通信部４１を介して無線ＬＡＮを形成してもよい。【００４１】
さらに、Ｘ線画像検出装置１には、複数の放射線画像に対応する放射線画像データを保存できる画像メモリ１４が設けられている。画像メモリ１４は、平面検出器１２によって検出された放射線画像データを一時的に記憶するものであり、例えばフラッシュメモリ等の不揮発性メモリから構成されている。なお、画像メモリ１４は、複数の放射線画像に対応する放射線画像データを保存できるので、放射線画像データをコンソール２に送信する間に、別の放射線撮影により別の放射線画像データを保存することができる。また、このように容量の大きなメモリであると、撮影毎に放射線画像データをコンソール２に送る必要がなく、複数回の撮影を連続して行える。【００４２】
また、Ｘ線画像検出装置１は、平面検出器１２と通信部１３と画像メモリ１４と検出装置制御部１７と表示部２０に電力を供給する電源部１５を備えている。電源部１５は、充電池１６を有しており、当該Ｘ線画像検出装置１の所定位置に設けられた充電用端子(図示せず)を介して充電可能に構成されている。このようにＸ線画像検出装置１が電源部１５を備えることにより、常時ケーブル等により外部電源と接続されていなくても、連続的に撮影で放射線画像データを出力し、放射線画像データを送信できる。【００４３】
そして、Ｘ線画像検出装置１には、上述の平面検出器１２と通信部１３と画像メモリ１４と電源部１５と表示部２０を制御する検出装置制御部１７が設けられている。検出装置制御部１７は、コンピュータであり、例えばＣＰＵ(Central Processing Unit)と、各種のプログラムやデータを格納する記憶部１８とを有する。そして、記憶部１８に格納されたプログラムがコンピュータに以下説明する制御部１７として機能させている。そして、制御部１７は、放射線撮影により得た放射線画像データを通信部１３が送信するように制御する。【００４４】
なお、検出装置制御部１７、平面検出部１２、通信部１３、画像メモリ１４、及び電源部１５の各部はバス３０により接続されている。【００４５】
通信部１３の無線通信部１９による無線通信としては、超音波、電波または光による通信が挙げられるが、これらに限られない。そして、画像データ等の大容量のデータを高速で転送可能とするためには、例えば、３×１０2ＭＨz以上３×１０2ＧＨz以下の周波数の電磁波であるマイクロ波（すなわち、極超短波、センチ波、ミリ波又はサブミリ波）や、光（すなわち、３×１０2ＧＨz以上のテラ波以上の周波数の電磁波）が好ましい。
また、一般に、電波通信には、例えば７×１０ＭＨｚ帯や４×１０2ＭＨｚ帯を利用した特定小電力無線による方法、ＰＨＳによる方法、８×１０2ＭＨｚ帯や９×１０2ＭＨｚ帯を利用した携帯電話による方法、１．４ＧＨｚ帯や２ＧＨｚ帯や２．１ＧＨｚ帯などを利用した次世代携帯電話による方法、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、８０２．１１ｂ、８０２．１１ｇ等の規格に適合した２．４ＧＨｚ帯や５．２ＧＨｚ帯などを用いた無線ＬＡＮによる方法や、１８ＧＨｚ帯や１９ＧＨｚ帯などを利用したＦＷＡ（Fixed Wireless Access、固定無線アクセス）を用いた方法や、２．４５ＧＨｚ帯を利用したBluetoothや２．４ＧＨｚ帯を利用したＨｏｍｅＲＦ（Home Radio Frequency）を用いた方法などの無線通信規格に基づく方法や、ＵＷＢ（Ultra Wide Band）すなわち超広帯域の電波を利用した通信方法や、２．４ＧＨｚ帯や５．８ＧＨｚ帯などを利用した産業科学医療用周波数帯（ＩＳＭ：Industrial, Scientific and Medical band）を利用する方法などが挙げられるが、高速通信とアンテナの小型化の観点から、３×１０2ＭＨz以上（特に、１ＧＨz以上）の周波数の電波が好ましい。
また、光や周波数の高い電波は、直進性、指向性が強く、これらを用いた通信は、通信経路上に障害物があると、障害物によって信号が遮断され障害物の陰には届き難い「シャドウイング(Shadowing)」や、様々な反射が合成されることにより信号が弱められる「マルチパスフェージング(Multi Pass Fading)」や、電波状態、電波干渉等によって通信不良が発生し、データ転送速度が低下したり、全く通信できない無線通信不能な状態になるので、「シャドウイング(Shadowing)」や「マルチパスフェージング(Multi Pass Fading)」等の問題の少ない電波の回り込みと通信回路の小型化・低コスト化の観点から、３×１０ＧＨz以下（特に、３ＧＨz以下）の周波数の電波が好ましい。
また、通信部３１は、異なる周波数の電磁波又は光を送受信する複数の無線回線とアンテナ（いずれも図示せず）、又は、受光器および発光器を備え、複数の周波数の電磁波または光に対応可能な構成としてもよい。この場合、Ｘ線を照射するタイミングを知らせる信号、画像データの読取タイミングを指示する指示信号等、確実に送受信する必要のある各種の信号については、３ＧＨｚ以下（特に１ＧＨｚ以下）の周波数の電磁波を送受信可能な無線回線により通信し、画像データ等の大容量のデータについては、前述の周波数以上のマイクロ波又は光で送受信可能な無線回線により通信する等、信号の種類により使い分けるようにしてもよい。なお、通信部３１を送受信する電磁波の周波数を切り替え可能に構成し、送受信する信号の種類により適宜周波数を変更して通信できるようにしてもよい。
なお、これらの無線通信は、アナログ通信であっても、デジタル通信であってもよい。【００４６】
次に、本実施形態に適用されるコンソール２について説明する。
図４は、本実施形態のコンソールの要部構成を示すブロック図である。
図４に示すように、コンソール２には、当該コンソールの操作者の操作者ＩＤを得る操作者ＩＤ取得手段に相当する操作者ＩＤ入力部２６が設けられている。操作者ＩＤ入力部２６は、例えば、指紋や声紋など操作者自身の身体的特徴に基づく識別情報を識別できる指紋検出器や声紋検出器などの身体的特徴検出器や、操作者が携帯する携帯物を読み取る読取装置や、キーボードやタッチパネルなどにより、コンソール２を操作中の操作者のＩＤを入力できる。操作者ＩＤ入力部２６としては、ＩＤカードを読み取るＩＤカードリーダや、バーコードラベルを読み取るバーコードリーダや、携帯発信器を受信する携帯発信信号受信器などの操作者が携帯する携帯物を読み取る読取装置であることが、安価で正確な情報が得られやすく好ましい。【００４７】
なお、操作者ＩＤ入力部２６を別途設けることなく、後述する操作入力部２７が操作者ＩＤ入力部２６を兼ねるように構成し、操作入力部２７から入力操作する前に、入力するようにしてもよい。また、毎回の入力の面倒を省くために、通常、１台のコンソール２を１人で扱う場合は、操作者ＩＤを一度入力したら、これをデフォルトとして設定するのが便利である。また、予め、使用する操作者の操作者ＩＤ等をコンソール２に登録しておき、これをキーボードやタッチパネルなどを介して選択できるようにしてもよい。【００４８】
また、コンソール２は、患者情報や撮影情報等を入力する操作入力部２７を備えている。操作入力部２７としては、例えば、操作パネルやマウス、キーボード、タッチパネル、音声入力装置等が挙げられるが、これらに限られない。また、これらの１つ又は複数から構成されてもよい。そして、操作パネルやマウスによる操作信号や、キーボードで押下操作されたキーの押下信号等を入力信号として制御部２２に対して出力する。【００４９】
また、コンソール２は、各種の指示や事前情報等を入力する操作入力部２７を備えている。操作入力部２７は、例えば、操作パネルやマウス、キーボード、タッチパネル、音声入力装置等から構成されており、操作パネルやマウスによる操作信号や、キーボードで押下操作されたキーの押下信号等を入力信号として制御部２２に対して出力する。なお、操作入力部２７の構成は各種処理内容を設定することができるものであればこれに限られない。また、操作入力部２７から入力できる指示、情報についてもここに例示したものに限定されない。【００５０】
操作入力部２７からは、例えば、Ｘ線撮影する前に、Ｘ線画像検出装置１によって撮影する患者の患者情報や、その患者を撮影する際の撮影情報を入力する。ここで、患者情報とは、患者の氏名、年齢、性別、生年月目、患者を特定するための患者ＩＤなどである。また、撮影情報とは、撮影部位(患者の身体のどの部分かという情報)や撮影方法(後前方向撮影、前後方向撮影、側方向撮影、斜位撮影などの撮影の方向や擬影技法を特定する情報)などの情報である。これらの情報は、患者の撮影記録として使用するばかりでなく、読み取られた放射線画像データの画像処理条件、特に階調変換処理条件を決定するための画像処理パラメータとしても使用される。【００５１】
なお、撮影部位は、人体の主要構成部分に基づいた大まかな大分類と、さらに細かな小分類の２段階で選択できるようにしてもよい。この場合の大分類の例としては、例えば、「頭部」、「胸部」、「腹部」、「上肢」、「下肢」、「脊椎」、「骨盤」というような分類である。また、小分類とは、大分類で示された部位をさらに細かな部位に分類したもので、例えば大分類が「上肢」の場合は、「肩関節」、「肩甲骨」、「肩鎖関節」、「上腕骨」、「肘関節」、「前腕骨」、「手関節」、「手根骨」、「手指骨」などが小分類に当たる。また、撮影方向は、人体に対する撮影方向であることが一般的であるが、これに限らない。このような撮影方向の代表的なものとして、「後前方向撮影(ＰＡ：Posteroanterior Projection)」、「前後方向撮影(ＡＰ：Anteroposterrior Projection)」、「測方向撮影(ＬＡＴ：Lateral Radiography)」、「斜位撮影(Oblique Radiography)」などが挙げられる。【００５２】
また、コンソール２は、様々な情報だけでなく、受信した放射線画像データを用いて当該放射線画像に対応する確認用画像を表示する表示部２１を備えている。表示部２１は、例えば、ＣＲＴディスプレイ又はＦＰＤ(Flat Panel Display)モニタで、文字情報や放射線画像データを表示できる。また、表示する内容としては、送信された放射線画像データを取得したＸ線画像検出装置１や撮影を行った撮影室等を特定する番号や、操作者ＩＤ、患者情報、撮影情報、読取条件、Ｘ線源１０の管電圧や線量等のＸ線撮影条件、放射線画像データの画素数やマトリクスサイズ、放射線画像データの１画素当たりのビット数、画像処理の種類、画像処理パラメータ、補正処理の内容等の情報、及び放射線画像データの映像などが挙げられるがこれらに限られない。【００５３】
また、コンソール２は、Ｘ線画像検出装置１等の外部機器との間で情報を送受信する通信部２２を備えており、通信部２２は、Ｘ線画像検出装置１から送られた放射線画像データを受信する。また、通信部２２は、事前にコンソール２に登録された患者情報、撮影情報等の各種の情報や、各コンソール２を操作する操作者の操作者ＩＤ等をＸ線画像検出装置１等に送信する。【００５４】
また、コンソール２は、通信部２２が受信した放射線画像データやこの放射線画像データを画像処理した放射線画像データや確認用画像を表示するための確認用画像データを保存する画像メモリ２５を備えている。【００５５】
また、コンソール２は、以上の操作者ＩＤ入力部２６、操作入力部２７、表示部２１、通信部２２、画像メモリ２５のような各部を制御する制御部２３を備えている。制御部２３は、各種のプログラムやデータ等を格納するとともに、操作者ＩＤ入力部２６から入カされた操作者ＩＤと操作入力部２７から入力された患者情報や撮影情報等を対応付けて、一時的に記憶する記憶部２４を備えている。そして、記憶部２４に格納されたプログラムがコンピュータに以下説明する制御部２３として機能させている。【００５６】
また、操作者ＩＤ入力部２６、操作入力部２７、表示部２１、通信部２２、画像メモリ２５及び制御部２３等の各部はバス４０により接続されている。【００５７】
なお、コンソール２やサーバ３は、病院情報システム(ＨＩＳ)や放射線情報システム(ＲＩＳ)と接続することができる。この場合、これらＨＩＳやＲＩＳからオンラインで患者情報や撮影情報などを取り込むようにすることが好ましい。また、患者にこれらの情報を記憶した可搬性記憶媒体を持たせ、コンソール２にはこの可搬性記録媒体に記憶された情報を読み取る記憶媒体読取装置を設け、患者が持ってきた可搬性記憶媒体から患者情報や撮影情報などの情報を読み取るようにしてもよい。このような可搬性記憶媒体及び記憶媒体読取装置としては、バーコード及びバーコードリーダや、磁気カード及び磁気カードリーダや、ＩＣ力一ド及びＩＣ力一ドリーダなどが挙げられるが、これらに限られない。【００５８】
また、患者ＩＤによって、ＨＩＳ、ＲＩＳから一致する情報を検索するようにしてもよい。この場合、患者に患者ＩＤを記憶した可搬性記憶媒体を持たせ、記憶媒体読取装置を設け、患者が持ってきた可搬性記憶媒体からこれらの情報を読み取るようにしてもよいが、これに限らず、操作入力部２７からの入力しても良いし、ＨＩＳ、ＲＩＳに指紋や声紋など患者固有の情報を記憶させ、指紋検出装置や声紋検出装置などをコンソール２に設けることにより、検出した指紋や声紋により一致する情報をＨＩＳ、ＲＩＳから検索するようにしてもよい。【００５９】
そして、制御部２３の記憶部２４に格納されている放射線画像撮影プログラムは、制御部２３を、後述するように、操作者ＩＤ入力部２６が得た操作者ＩＤから、当該コンソールの現在使用している操作者の操作者ＩＤを保持する操作者ＩＤ保持手段と、放射線画像に関する放射線画像検出装置ＩＤを得る検出装置ＩＤ取得手段と、放射線画像ＩＤと前記検出装置ＩＤ取得手段が得た放射線画像検出装置ＩＤと操作者ＩＤとの画像対応関係を形成する画像対応関係形成手段と、前記画像対応関係に基づき、Ｘ線画像検出装置１に当該Ｘ線画像検出装置１に関わる放射線画像ＩＤと操作者ＩＤとの対応を通信部２２に送信させる画像対応関係送信制御手段と、Ｘ線画像検出装置１に、現在使用している操作者の操作者ＩＤを通信部２２に送信させる操作者ＩＤ送信制御手段と、通信部２２が、Ｘ線画像検出装置１から放射線画像を表す放射線画像データを受信したら、操作入力手段への操作入力に応じて、受信した放射線画像データを用いて表示部２１に当該放射線画像に対応する確認用画像を表示させる表示制御手段として機能させるプログラムである。【００６０】
次に、この本実施形態のコンソール２における放射線画像撮影プログラムのフローについて説明する。【００６１】
制御部２３は、コンソール２の操作者ＩＤ入力部２６から操作者ＩＤが入力されると、放射線画像撮影プログラムにより、操作者ＩＤ入力部２６が得た操作者ＩＤから、当該コンソール２の現在使用している操作者の操作者ＩＤを保持する操作者ＩＤ保持手段として機能する。【００６２】
具体的には、制御部２３は、図５に示す操作者対応関係形成フローを実施する。即ち、ＩＤ操作者ＩＤ入力部２６から操作者ＩＤが入力されると(ステップＳ１)、先ず、コンソール２にすでに登録され操作者対応関係が形成されている操作者ＩＤが存在するか否かを判断する(ステップＳ２)。そして、操作者対応関係が形成されている他の操作者ＩＤが存在しない場合には、入力された操作者ＩＤを登録し、コンソール２との操作者対応関係を形成し、他のコンソール２に、入力された操作者ＩＤとの操作者対応関係を解除する指示である特定操作者対応関係解除信号を送信するように、通信部２２を制御し(ステップＳ３)、操作者対応関係形成フローを終了する。なお、他のコンソール２は、特定操作者対応関係解除信号を受信すると、その操作者ＩＤとの操作者対応関係を保持している場合、その操作者対応関係を解除する。他方、すでに操作者対応関係が形成されている他の操作者ＩＤがある場合には、他の操作者がこのコンソール２を使用中である旨の表示を表示部２１に表示させる制御をし(ステップＳ４)、操作者対応関係形成フローを終了する。
また、制御部２３は、通信部２２が他のコンソール２から特定操作者対応関係解除信号を受信すると、その特定操作者対応関係解除信号が示す操作者ＩＤが、現在、保持している操作者ＩＤと一致するか否か判断する、そして、制御部２３は、一致すると判断した場合、操作者ＩＤの保持を解除する。即ち、操作者対応関係を解除する。一方、制御部２３は、一致すると判断しなかった場合、特に変更しない。【００６３】
また、制御部２３は、操作入力部２７が所定の入力をすると、図６に示す操作者対応関係経時解除フローを実施する。即ち、操作入力部２７が所定の入力がされてからの経過時間を計測開始し(ステップＳ１１)、この経過時間が所定時間経過したか否か判断する(ステップＳ１２)。そして、所定時間経過したと判断した場合以外は、ステップＳ１２に戻り、所定時間経過したと判断した場合、操作者ＩＤと本コントローラ２との操作者対応関係を解除し、経過時間の計測を停止して(ステップＳ１３)、操作者対応関係経時解除フローを終了する。なお、この所定の入力としては、全ての操作入力であってもよいし、フォーカスの移動やボタンクリックなど特定の操作入力であってもよい。これは、制御部２３の性能に応じて目的機能の達成度と応答性の低下とのバランスを取って決めればよい。また、この所定時間は、予め定められた一定時間であってもよいし、コンソール２の状況やシステム全体の状況などにより変動する時間であってもよい。また、所定時間経過したか否かで判断するのではなく、経過時間が所定条件を満たしたか否かで判断するようにしてもよい。例えば、下記式のように経過時間と他の要素の関数値が所定範囲内または範囲外になったか否かで判断するようにしてもよい。【００６４】
α１＜Ｆ(Ｔ,Ｕ)＜α２  …  (式)
Ｆ()：関数、Ｔ：経過時間、Ｕ：他の要素、α１：解除下限値、α２：解除上限値【００６５】
また、制御部２３は、所定の入力操作を操作入力部２７にされたか否か判断し、所定の入力操作がされたと判断した場合、操作者ＩＤとコンソール２との操作者対応関係を解除する。なお、この場合、所定の入力操作の後、操作者ＩＤ入力部２６に入力された操作者ＩＤが現在保持している操作者ＩＤと一致するか否か判断し、一致すると判断した場合に操作者対応関係を解除するようにすることが、他の操作者による解除を防ぎ好ましい。さらに、所定の入力操作の後、操作者ＩＤ入力部２６に入力された操作者ＩＤが当該コンソール２についての管理者権限を有する操作者ＩＤと一致するか否か判断し、一致すると判断した場合に操作者対応関係を解除するようにすることが、緊急時での対応と他の操作者による解除の防止を両立でき好ましい。【００６６】
コンソール２の制御部２３は、上述のように、操作者ＩＤ入力部２６が得た操作者ＩＤから、当該コンソールの現在使用している操作者の操作者ＩＤを保持することにより、当該コンソールと、当該コンソールを現在使用している操作者の操作者ＩＤとの操作者対応関係を保持する。そして、複数のコンソール２の各々のコンソールが当該コンソールと操作者ＩＤとの操作者対応関係を保持することにより、放射線撮影システム全体として、各コンソールと、当該コンソールの現在使用している操作者の操作者ＩＤとの対応関係を保持している。【００６７】
また、コンソール２の制御部２３は、上述の操作者対応関係を保持している場合、コンソール２の操作入力部２７への操作入力により、コンソール２の制御部２３は、放射線撮影による放射線画像データを出力するＸ線画像検出装置１を特定し、その放射線画像検出装置ＩＤを得る。そして、コンソール２の制御部２３は、現在、保持している操作者ＩＤと、得た放射線画像検出装置ＩＤとを自動的に一意に発行する放射線画像ＩＤとの対応である画像対応関係を形成し、一旦記憶する。
また、この際に、コンソール２の制御部２３は、操作入力部２７ヘの操作入力により、放射線撮影に関する前述の撮影情報と患者情報を画像対応関係に対応付けて、これらの情報からＸ線画像検出装置１での検出条件を設定する。そして、コンソール２の制御部２３は、画像対応関係により放射線画像検出装置ＩＤに対応するＸ線画像検出装置１に、放射線撮影前に、操作者ＩＤと放射線画像ＩＤと検出条件を送信するように通信部２２を制御する。
また、コンソール２の制御部２３は、上述の検出条件の設定と同時に、放射線画像検出装置ＩＤに対応するＸ線画像検出装置１に関する検出装置情報と、撮影情報と患者情報から、Ｘ線画像検出装置１から送信される放射線画像データに対する画像処理条件と、Ｘ線源１０を制御するためのＸ線源制御情報を設定し、放射線撮影前に、Ｘ線源１０を制御するＸ線照射制御装置１１にＸ線源制御情報を送信するように通信部２２を制御する。【００６８】
なお、操作入力部２７から入力された情報の内、再利用可能な情報は、そのままデフォルト値として保存させるようにし、次回以降の入力を簡素化しても良い。また、撮影情報や患者情報が予め登録されている場合は、表示部２１にこれらの情報をリスト表示し、操作者が表示されたリストの中から必要な情報を選択する様に構成してもよい。【００６９】
Ｘ線画像検出装置１の検出装置制御部１７は、通信部１３がコンソール２から操作者ＩＤと放射線画像ＩＤと検出条件を受信すると、その記憶部１８に受信した操作者ＩＤと放射線画像ＩＤと検出条件を記憶させる。そして、検出装置制御部１７は、受信した検出条件に基づいて平面検出器１２の条件を設定する。そして、検出装置制御部１７は、通信部１３がコンソール２またはＸ線照射制御装置１１から送信されたＸ線照射信号を受信すると、放射線撮影の際には、その検出条件に基づいてその平面検出器１２が検出し放射線画像データを出力するように制御する。そして、検出装置制御部１７は、出力された放射線画像データをその画像メモリ１４に一旦記憶させつつ、放射線画像ＩＤと操作者ＩＤと画像メモリ１４上の画像データの記憶アドレスを記憶する。
画像メモリ１４が放射線画像データを全画面分記憶すると、検出装置制御部１７は、この放射線画像データに対応する操作者ＩＤを保持しているコンソール２を探索すべく、全コンソール２に保持している操作者ＩＤを問い合わせる。
コンソール２の制御部２３は、通信部２２がＸ線画像検出装置１からの操作者ＩＤ問い合わせ信号を受信すると、通信部２２が保持している操作者ＩＤと当該コンソールのコンソールＩＤとの操作者対応関係を問い合わせたＸ線画像検出装置１に送信するように制御する。
Ｘ線画像検出装置１は、操作者ＩＤ問い合わせ信号に対する各コンソール２からの操作者ＩＤとコンソールＩＤとの操作者対応関係の応答結果に基づき、この放射線画像データに対応する操作者を保持しているコンソール２を判断し、この放射線画像データに対応する操作者ＩＤを保持しているコンソール２に、放射線画像データを放射線画像ＩＤと共に送信する。【００７０】
なお、いずれのコンソール２も放射線画像データに対応する操作者ＩＤを保持していない場合は、図示しない表示部(例えばＬＥＤなど)で送信先不明である旨を表示する。操作者がこのこの表示を見た場合、何れかのコンソール２で操作者ＩＤを登録した後、そのコンソール２から当該Ｘ線画像検出装置１に放射線画像データを送信するように指示する。即ち、コンソール２の制御部２３は、操作者ＩＤ入力部２６から操作者ＩＤを入力されて操作者ＩＤを保持する状態であるときに、入力操作部１７からの入力に応じて、特定のＸ線画像検出装置１に再送信するように指示する再送信指示信号を受信すると、全コンソール２に保持している操作者ＩＤを問い合わせるところから、上述の処理を再スタートする。【００７１】
そして、コンソール２の制御部２３は、通信部２２が放射線画像データを受信すると、通信部２２によって受信された放射線画像データについて、前述のように設定された画像処理条件に基づいて画像処理し、画像メモリ２５に記憶させる。この際に、制御部が行う画像処理の種類としては放射線画像データの持つ階調を変換する階調変換処理や、放射線画像データの周波特性を変換する周波数処理や、放射線画像データのダイナミックレンジを圧縮するダイナミックレンジ圧縮処理などが挙げられるが、これらに限定されない。【００７２】
そして、コンソール２の制御部２３は、確認用画像を表示するために、放射線画像データを画像処理して確認用画像用画像データを生成して、コンソール２の表示部２１に確認用画像を表示するように制御する。これにより、操作者は撮影された放射線画像を表示部２１で確認できる。なお、この説明では、放射線画像データを設定された画像処理条件で画像処理した後に、確認用画像用画像データを生成するが、より迅速に放射線画像を確認するために、放射線画像データを受信すると、先ず、放射線画像データを設定された画像処理条件に応じて確認用画像用画像データを生成してから、放射線画像データを設定された画像処理条件で画像処理するようにしてもよい。【００７３】
また、コンソール２の制御部２３は、Ｘ線画像検出装置１から放射線画像データを受信することを正常に完了すると、送信したＸ線画像検出装置１に放射線画像データ受信完了信号を送信する。そして、Ｘ線画像検出装置１が放射線画像データ受信完了信号を受信すると、Ｘ線画像検出装置１の検出装置制御部１７は、画像メモリ１４に記憶された放射線画像データのうち送信済みのものについて放射線画像データを消去する。なお、放射線画像データは一撮影ごとにコンソール２に送信し、送信を完了したものから画像メモリ１４に記憶されている放射線画像データを順次消去するようにしてもよいし、複数の放射線画像データを記憶することのできる容量の大きなメモリを備える場合には、一患者６につき全撮影が終了するごと又は一定の回数の撮影が終了するごとに放射線画像データをコンソール２に送信し、送信を完了したものから画像メモリ１４に記憶されている放射線画像データを順次消去するようにしてもよい。【００７４】
＜実施形態２＞
本実施形態は、実施形態１の変形例である。以下、実施形態１と相違する点を説明する。なお、以下で説明していない点は実施形態１と同じである。【００７５】
実施形態１では、Ｘ線画像検出装置１が放射線画像データを送信する前に、全コンソール２に保持している操作者ＩＤを問い合わせたが、本実施形態では、コンソール２が保持している操作者ＩＤに変動があった時、全Ｘ線画像検出装置１に、操作者対応関係の変動を送信する。即ち、コンソール２の制御部２３が、実施形態１で説明したように前述の操作者対応関係を形成したときに、全Ｘ線画像検出装置１に、コンソールＩＤと操作者ＩＤとの操作者対応関係情報を送信するように通信部２２を制御し、また、実施形態１で説明したように前述の操作者対応関係を解除したときに、全Ｘ線画像検出装置１に、操作者対応関係を解除したことを示すコンソールＩＤを含む操作者対応関係解除情報を送信するように通信部２２を制御する。
そして、全Ｘ線画像検出装置１は、検出装置制御部１７の記憶部１８が、コンソールＩＤと操作者ＩＤとの操作者対応関係を記憶しており、各コンソール２から操作者対応関係情報や操作者対応関係解除情報を受信する毎に、検出装置制御部１７の記憶部１８に記憶されているコンソールＩＤと操作者ＩＤとの操作者対応関係を書き換える。そして、Ｘ線画像検出装置１は、放射線画像データを送信する際に、当該放射線画像データに対応する操作者ＩＤから、検出装置制御部１７の記憶部１８に記憶している操作者対応関係に基づいて送信先を選択し、選択したコンソール２に放射線画像データを放射線画像ＩＤとともに送信する。【００７６】
なお、本実施形態は、検出装置制御部１７の記憶部１８が不揮発性の記憶手段であり、Ｘ線画像検出装置１がネットワーク４と常時接続されている場合に有用である。これに対して実施形態１は、Ｘ線画像検出装置１が電源オフしたり無線通信が切断したりしてネットワーク４との接続が途中で切れる場合であっても、放射線撮影前と放射線画像データ送信前後にネットワーク４と接続されればよいシステムであり、システムの自由度が高い。【００７７】
＜実施形態３＞
本実施形態は、実施形態１の変形例である。以下、実施形態１と相違する点を説明する。なお、以下で説明していない点は実施形態１と同じである。【００７８】
本実施形態では、実施形態１のようにＸ線画像検出装置１が放射線画像データを送信する前に、各コンソール２に保持している操作者ＩＤを問い合わせるのではなく、すべてのコンソール２に対して放射線画像データを放射線画像ＩＤと操作者ＩＤとともに送信する。コンソール２の制御部２３は、通信部２２が放射線画像データを放射線画像ＩＤと操作者ＩＤとともに受信すると、保持している操作者ＩＤと一致するか否か判断する。そして、コンソール２の制御部２３は、保持している操作者ＩＤと一致すると判断すると受信した放射線画像データを画像メモリ２５に記憶させ、実施形態１と同様に画像処理するとともに確認用画像を表示部２１に表示させる。このようにして、一致する操作者ＩＤが登録されているコンソール２のみが表示部２１に確認用画像を表示させる。なお、このように、操作者ＩＤが一致すると判断した場合のみ画像メモリ２５に記憶するようにしてもよいが、送信された放射線画像データを全て画像メモリ２５に記憶し、操作者ＩＤが一致する場合のみ確認用画像を得るための画像処理をして、確認用画像を表示部２１に表示させるようにできるようにしてもよい。この場合、放射線撮影により得た全ての放射線画像を確認できる権限を有する操作者を設定でき、その操作者ＩＤに対応するコンソール２は、全ての放射線画像の確認用画像を表示部２１に表示させることができる。
なお、本実施形態は、１回の送信を複数の装置が同時に受信できるネットワークで有用である。これに対して実施形態１は、ネットワークが１つの装置と１つの装置との間での通信関係を確立して通信するネットワークで有用である。このようなネットワークでは、全コンソール２に送信するには逐次通信する必要があり、比較的容量の大きな放射線画像データを何度もネットワークに流すことになりネットワーク負荷が大きくなるためである。【００７９】
＜実施形態４＞
本実施形態は、実施形態１の変形例である。以下、実施形態１と相違する点を説明する。なお、以下で説明していない点は実施形態１と同じである。【００８０】
本実施形態では、実施形態１のように各コンソール２が操作者ＩＤを保持するのではなく、サーバ３がコンソール２と操作者ＩＤとの操作者対応関係を保持するものである。そして、コンソール２が保持している操作者ＩＤに変動があった時、サーバ３に、操作者対応関係の変動を送信する、即ち、コンソール２の制御部２３が、実施形態１で説明したように前述の操作者対応関係を形成したときに、サーバ３に、コンソールＩＤと操作者ＩＤとの操作者対応関係情報を送信するように通信部２２を制御し、また、実施形態１で説明したように前述の操作者対応関係を解除した時に、サーバ３に、操作者対応関係を解除したことを示すコンソールＩＤを含む操作者対応関係解除情報を送信するように通信部２２を制御する。
そして、サーバ３は、各コンソール２から受信した操作者対応関係情報と操作者対応関係解除情報に基づき、コンソール２の操作者ＩＤ入力部２６が得た操作者ＩＤから、当該コンソール２と、当該コンソール２の現在使用している操作者の操作者ＩＤとの対応関係を形成する対応関係形成手段として機能する。【００８１】
また、本実施形態では、実施形態１のように各コンソール２が放射線画像ＩＤとコンソール２の前記検出装置ＩＤ取得手段が得た放射線画像検出装置ＩＤと操作者ＩＤとの画像対応関係を保持するものではなく、各コンソール２が取得した画像対応関係を全てサーバ３に集約して保持するものである。即ち、コンソール２の制御部２３が、実施形態１で説明したように前述の画像対応関係を形成した時に、サーバ３に、コンソール１と操作者ＩＤとの画像対応関係情報を送信するように通信部２２を制御する。
そして、サーバ３は、各コンソール２から受信した放射線画像ＩＤとコンソール２の前記検出装置ＩＤ取得手段が得た放射線画像検出装置ＩＤと操作者ＩＤとの画像対応関係から、システム全体の画像対応関係を形成する画像対応関係形成手段として機能する。
また、Ｘ線画像検出装置１は、放射線画像データを送信する際に、その放射線画像データに対応する操作者ＩＤを含む対応コンソール問い合わせ信号をサーバ３に送信し、サーバ３は、対応コンソール問い合わせ信号を受信すると、受信した操作者ＩＤに対応するコンソールＩＤを含む対応コンソール返信信号をＸ線画像検出装置１に送信する、即ち、Ｘ線画像検出装置１から問い合わせに対して、前述の画像対応関係と操作者対応関係に基づき、当該放射線画像の放射線画像ＩＤに対応する操作者ＩＤが、現在使用している操作者の操作者ＩＤであるコンソール２のコンソールＩＤを含む対応コンソール返信信号を送信する。【００８２】
そして、Ｘ線画像検出装置１は、受信した対応コンソール返信信号に基づいて、送信するコンソールを選択し、選択したコンソール２に放射線画像データを放射線画像ＩＤとともに送信する。また、Ｘ線画像検出装置１は、放射線画像データを送信する際に、その放射線画像データに対応する操作者ＩＤを含む対応コンソール問い合わせ信号をサーバ３に送信し、サーバ３は、対応コンソール問い合わせ信号を受信すると、受信した操作者ＩＤに対応するコンソールＩＤを含む対応コンソール返信信号をＸ線画像検出装置１に送信する。そして、Ｘ線画像検出装置１は、受信した対応コンソール返信信号に基づいて、送信するコンソール２を選択し、選択したコンソール２に放射線画像データを放射線画像ＩＤとともに送信する。なお、本実施形態は、サーバ３により操作者対応関係を一括管理できる。これに対して実施形態１〜３は、サーバ３が無くてもよい。【００８３】
その他、本発明が上記実施形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。【００８４】
以上の実施形態の放射線画像撮影システムで、Ｘ線画像検出装置１が可搬型のＦＰＤカセッテであると特に有用で、放射線画像の放射線画像データが一致する操作者ＩＤが登録されたコンソール２に送信され、表示部に確認用画像を表示させるので、コンソール２を各々備えた撮影室が複数あり、撮影者が各撮影室を可搬型のＦＰＤカセッテを持って移動しながら撮影を行うような場合でも、操作者は、撮影を行ったのとは別の撮影室のコンソール２においてＸ線画像検出装置１から送信された放射線画像の確認用画像を表示させて、可搬型のＦＰＤカセッテによって取得された放射線画像データを即座に確認することができる。【００８５】
また、以上の実施形態においては、操作者対応関係や検出条件やＸ線照射制御条件などをネットワーク４を介してコンソール２からＸ線照射制御装置１１やＸ線画像検出装置１に直接送信するのに限定されず、ネットワーク４を介して一旦サーバ３に送信された後に、サーバ３からＸ線照射制御装置１１、Ｘ線画像検出装置１に送信されるようにしてもよい。【００８６】
また、Ｘ線画像検出装置１には、画像メモリ１４とは別に、着脱自在に設けられ平面検出部１３によって検出された放射線画像データを記憶する記憶手段としての可搬性のあるメモリを備え、Ｘ線画像検出装置１側にこれを装着するためのカードスロット等を設けるようにしてもよい。可搬性のあるメモリは、例えば、メモリーカード等の記憶媒体であり、放射線画像検出器３に設けられたカードスロット(図示せず)等に装着される。なお、可搬性のあるメモリは、１画像を記憶できる程度の容量の小さいものであってもよいし、複数の画像を記憶できる容量の大きなものであってもよい。容量の大きなメモリを備えることによって、１画像を撮影するごとに放射線画像データをコンソール２に送る必要がなく、複数回の撮影を連続して行うことが可能となる。【００８７】
なお、画像メモリ１４のほかに可搬性のあるメモリを設ける場合、平面検出部１３によって検出された放射線画像の画像データは、画像メモリ１４に記憶されてもよいし、可搬性のあるメモリに記憶されてもよい。また、画像メモリ１４と可搬性のあるメモリの双方に記憶されるようにしてもよい。【００８８】
また、放射線画像データを可搬性のあるメモリに記憶させる場合、コンソール２による放射線画像データの取得は、操作者が可搬性のあるメモリをコンソール２まで運び所定の装着位置に装着することによって行われるようにしてもよい。【００８９】
その他、本発明が本実施の形態に限られないことは、勿論である。【００９０】
＜実施形態５〜８＞
図７を参照しながら本発明に係る放射線画像撮影システムの実施形態５〜８について説明する。実施形態５〜８は、それぞれ実施形態１〜４の変形例である。以下、実施形態５〜８が実施形態１〜４と相違する点を説明する。なお、以下で説明していない点は実施形態１〜４とそれぞれ同じである。【００９１】
まず、実施形態５に係るＸ線画像撮影システムは、図７に示すように、本実施形態病院内で行われるＸ線画像撮影を想定したシステムであり、例えば、被写体にＸ線を照射するＸ線撮影室Ｒ１，Ｒ２と、Ｘ線技師が被写体に照射するＸ線の制御や、Ｘ線を照射して取得したＸ線画像の画像処理等を行うＸ線制御室Ｒ３，Ｒ４とに配置されるものである。なお、図７においては、Ｘ線撮影室とＸ線制御室とがそれぞれ２つずつある構成としたが、Ｘ線撮影室とＸ線制御室の数はこれに限定されず、さらに複数ある構成としてもよいし、それぞれ１つずつある構成としてもよい。【００９２】
Ｘ線制御室Ｒ３，Ｒ４には、コンソール２が設けられている。本実施形態において、コンソール２は、後述するＸ線画像検出装置１その他の外部機器との間で各種の情報を送受信可能となっており、このコンソール２によってＸ線画像撮影システム全体が制御され、Ｘ線画像撮影の制御や取得したＸ線画像の画像処理が行われる。【００９３】
コンソール２は、実施形態１と同様、操作者ＩＤ入力部２６、入力操作部２７、画像メモリ２５、表示部２１、及び通信部２２を備えており、記憶部２４を備える制御部２３によって、これらコンソール２の各部の動作が制御される。【００９４】
通信部２２は、例えば、図示しないＸ線源及び後述する無線中継器３２とそれぞれネットワーク４を介して接続されており、通信部２２は、無線中継器３２を介してＸ線画像検出装置１と通信可能である。すなわち、通信部２２は、前記無線中継器３２を介して指示内容に基づいた制御信号をアナログ通信又はデジタル通信により無線方式でＸ線源４及びＸ線画像検出装置１に送信可能であるとともに、カセッテからの動作状態を伝える信号等、画像データその他の各種情報を無線方式で受信可能である。【００９５】
なお、上記では、コンソール２はＸ線制御室Ｒ３，Ｒ４に設置されている旨記載したが、コンソール２は無線通信可能な携帯端末であってもよい。この場合、Ｘ線制御室Ｒ３，Ｒ４にも無線中継器を設置し、通信部２２は、Ｘ線撮影室Ｒ１，Ｒ２内の無線中継器３２ともＸ線制御室Ｒ３，Ｒ４内の無線中継器とも無線通信可能で、その結果、Ｘ線撮影室Ｒ１，Ｒ２内でもＸ線制御室Ｒ３，Ｒ４内でもＸ線画像検出装置１と通信できることが好ましい。これにより、撮影者は、従来のようにＸ線制御室Ｒ３，Ｒ４内だけでなく、Ｘ線撮影室Ｒ１，Ｒ２内で撮影者に撮影位置等について指示をしながら当該コンソール２でＸ線画像を確認したり、Ｘ線画像データの画像処理を開始させたりすることができ、また、Ｘ線撮影室Ｒ１，Ｒ２とＸ線制御室Ｒ３，Ｒ４の間の移動時間でＸ線画像を確認したり、Ｘ線画像データの画像処理を開始させたりすることもでき、Ｘ線撮影からＸ線画像を確認するサイクルを繰り返すＸ線撮影全体のトータルの撮影効率を向上させることができる。【００９６】
次に、Ｘ線撮影室Ｒ１，Ｒ２には、被写体にＸ線を照射するＸ線源（図示せず）と、被写体に照射されたＸ線を検出して画像データを取得するＸ線画像検出装置１と、Ｘ線画像検出装置１と前記コンソール２との間での通信を中継する無線中継器３２とが設置されている。【００９７】
本実施形態において、Ｘ線画像検出装置１は、例えば、アルミニウム、マグネシウムのような軽量金属によって形成された筐体（図示せず）を有し、この筐体より内部が保護されて携帯可能なものである。筐体に軽量金属を用いたことにより、筐体の強度を保持することができるようになっている。Ｘ線画像検出装置１は、Ｘ線撮影前に、被写体の所望の位置にＸ線が透過するように操作者により位置を調整される。これにより、Ｘ線画像検出装置１には、Ｘ線源４から被写体を透過したＸ線が入射する。なお、Ｘ線画像検出装置１の構成はここに例示したものに限定されない。【００９８】
実施形態１と同様、Ｘ線画像検出装置１には、例えば、記憶部１８を有する検出装置制御部１７、平面検出部１２、通信部３１、画像メモリ１４、充電池１６を備える電源部１５及び表示部２０が配設されている。記憶部１８を有する検出装置制御部１７、平面検出部１２、通信部３１、画像メモリ１４、電源部１５及び表示部２０は、それぞれＸ線画像検出装置１内のバス３０に接続されている。【００９９】
通信部３１は、実施形態１と同様、検出装置通信手段を構成するものであり、無線中継器３２を介してネットワーク４に接続されている。通信部３１は、無線中継器３２及びネットワーク４を介してコンソール２等の外部機器との間で各種の信号を無線通信により送受信することが可能な無線通信部であり、通信部３１は、複数のコンソール２のいずれのコンソール２に対してもＸ線画像データを送信できる。【０１００】
無線中継器３２は、Ｘ線画像検出装置１との間で前記のように無線方式にて無線通信をする。また、無線中継器３２は、例えば通信ケーブルを介してネットワーク４に接続されており、ネットワーク４に接続された複数のコンソール２その他の外部機器との間で通信可能となっている。そして、無線中継器３２を介して、コンソール２から送信された制御信号がＸ線画像検出装置１に受信され、又、Ｘ線画像検出装置１から各種の信号がコンソール２に送信される。このように、ケーブルによりネットワーク４に接続された無線中継器３２をＸ線撮影室Ｒ１，Ｒ２に配置することにより、コンソール２等の外部機器と放射線遮蔽部材で隔てられたＸ線撮影室Ｒ１，Ｒ２でＸ線画像検出装置１が用いられても、Ｘ線画像検出装置１とコンソール２等の外部機器との間で良好な無線通信をすることができる。【０１０１】
なお、無線中継器３２とネットワーク４とを接続している通信ケーブルは、着脱可能である。【０１０２】
また、本実施形態において、無線中継器３２は、Ｘ線画像検出装置１の電源部１５の充電池１６を充電する充電器の機能を具備していてもよい。この場合、無線中継器３２には図示しないコネクタが備えられており、このコネクタとＸ線画像検出装置１とが接続されるとＸ線画像検出装置１の充電池１６が充電される。このとき、無線中継器３２は、Ｘ線画像検出装置１の着脱が容易なように形成されていることが好ましい。また、無線中継器３２は、Ｘ線画像検出装置１の充電器としての機能の他に、Ｘ線画像検出装置１が未使用時におけるホルダとしての機能を具備してもよい。【０１０３】
その他の構成は、実施形態１と同様であるため、同一箇所には同一の符号を付して、その説明を省略する。【０１０４】
次に、本実施形態における処理について説明する。
制御部２３の記憶部２４には、実施形態１と同様の放射線画像撮影プログラムが格納されており、制御部２３は、実施形態１と同様にコンソール２と、当該コンソール２を現在使用している操作者の操作者ＩＤとの操作者対応関係を形成する。また、制御部２３は、放射線撮影による放射線画像データを出力するＸ線画像検出装置１を特定し、ネットワーク４及び無線中継器３２を介してＸ線画像検出装置１の通信部３１に操作者ＩＤと放射線画像ＩＤと検出条件等を送信する。放射線撮影が終了すると、検出条件に基づいてＸ線画像検出装置１の平面検出器１２が放射線を検出し放射線画像データを出力する。検出装置制御部１７は、この放射線画像データに対応する操作者ＩＤを保持しているコンソール２で確認できるように、通信部３１から無線中継器３２及びネットワーク４を介して、対応するコンソール２に放射線画像データを放射線画像ＩＤと共に送信する。【０１０５】
以上より、本実施形態によれば、Ｘ線撮影室Ｒ１，Ｒ２に無線中継器３２を設け、Ｘ線画像検出装置１とコンソール２等の外部機器とが無線中継器３２を介して通信するので、放射線遮蔽部材で隔てられたＸ線撮影室Ｒ１，Ｒ２でＸ線画像検出装置１が用いられても、Ｘ線画像検出装置１とコンソール２等の外部機器との間で良好な無線通信をすることができる。また、直進性、指向性の強いマイクロ波や光を通信に用いた場合でも、無線中継器３２を介して通信することにより、通信障害を生じることなく良好な無線通信をすることができる。このため、大容量の放射線画像データをより高速に効率的に送信でき、撮影効率をより向上させることができる。【０１０６】
なお、無線中継器３２、コンソール２の通信部２２等を図示しないハブを介してネットワークに接続するように構成してもよい。また、ネットワーク４には、システム全体を管理する図示しないサーバが接続されていてもよい。【０１０７】
次に、実施形態６は、全体としてのシステム構成は実施形態５と同様に図７に示すものであり、実施形態２と同様に、コンソール２が保持している操作者ＩＤに変動があった時、全Ｘ線画像検出装置１に、操作者対応関係の変動を送信する。即ち、コンソール２の制御部２３が、実施形態１及び実施形態５で説明したように前述の操作者対応関係を形成したときに、全Ｘ線画像検出装置１に、コンソールＩＤと操作者ＩＤとの操作者対応関係情報を送信するように通信部２２を制御し、また、実施形態１及び実施形態５で説明したように前述の操作者対応関係を解除したときに、全Ｘ線画像検出装置１に、操作者対応関係を解除したことを示すコンソールＩＤを含む操作者対応関係解除情報を送信するように通信部２２を制御する。
そして、全Ｘ線画像検出装置１は、検出装置制御部１７の記憶部１８が、コンソールＩＤと操作者ＩＤとの操作者対応関係を記憶しており、各コンソール２から操作者対応関係情報や操作者対応関係解除情報を受信する毎に、検出装置制御部１７の記憶部１８に記憶されているコンソールＩＤと操作者ＩＤとの操作者対応関係を書き換える。そして、Ｘ線画像検出装置１は、放射線画像データを送信する際に、当該放射線画像データに対応する操作者ＩＤから、検出装置制御部１７の記憶部１８に記憶している操作者対応関係に基づいて送信先を選択し、選択したコンソール２に放射線画像データを放射線画像ＩＤとともに送信する。なお、その他の点は、実施形態２と同様である。【０１０８】
また、実施形態７は、全体としてのシステム構成は実施形態５及び実施形態６と同様に図７に示すものであり、実施形態３と同様に、すべてのコンソール２に対して放射線画像データを放射線画像ＩＤと操作者ＩＤとともに送信する。コンソール２の制御部２３は、通信部２２が放射線画像データを放射線画像ＩＤと操作者ＩＤとともに受信すると、保持している操作者ＩＤと一致するか否か判断する。そして、コンソール２の制御部２３は、保持している操作者ＩＤと一致すると判断すると受信した放射線画像データを画像メモリ２５に記憶させ、実施形態１と同様に画像処理するとともに確認用画像を表示部２１に表示させる。このようにして、一致する操作者ＩＤが登録されているコンソール２のみが表示部２１に確認用画像を表示させる。なお、その他の点は、実施形態３と同様である。【０１０９】
さらに、実施形態８は、全体としてのシステム構成は実施形態５から実施形態７と同様に図７に示すものであり、実施形態４と同様に、ネットワーク４に接続されたサーバ（図示せず）を備え、サーバがコンソール２と操作者ＩＤとの操作者対応関係を保持するものである。そして、コンソール２が保持している操作者ＩＤに変動があった時、サーバに、操作者対応関係の変動を送信する、即ち、コンソール２の制御部２３が、実施形態１で説明したように前述の操作者対応関係を形成したときに、サーバに、コンソールＩＤと操作者ＩＤとの操作者対応関係情報を送信するように通信部２２を制御し、また、実施形態１で説明したように前述の操作者対応関係を解除した時に、サーバに、操作者対応関係を解除したことを示すコンソールＩＤを含む操作者対応関係解除情報を送信するように通信部２２を制御する。
そして、サーバは、各コンソール２から受信した操作者対応関係情報と操作者対応関係解除情報に基づき、コンソール２の操作者ＩＤ入力部２６が得た操作者ＩＤから、当該コンソール２と、当該コンソール２の現在使用している操作者の操作者ＩＤとの対応関係を形成する対応関係形成手段として機能する。なお、その他の点は、実施形態４と同様である。【０１１０】
なお、本発明は、適宜変更可能であり、実施形態１〜８に限られないことは言うまでもない。【０１１１】
なお、明細書、請求の範囲、図面および要約を含む２００４年４月７日に出願された日本特許出願Ｎｏ．２００４−１１３５４９号の全ての開示は、そのまま本出願の一部に組み込まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１１２】
複数のコンソールと１又は複数の放射線画像検出装置とを備えた放射線画像撮影システムにおいて、操作者がコンソール間を移動しても、その操作者が現在使用しているコンソールで放射線画像を確認でき、放射線撮影の撮影効率を高めることができるので、病院・画像診断センター等で行われる放射線画像撮影において利用可能性がある。
【符号の説明】
【０１１３】
１  放射線画像検出装置
２  コンソール
３  サーバ
４  ネットワーク
５  ＤＩＣＯＭネットワーク
６  患者
１２  平面検出器
１７  検出装置制御部
２１  表示部
２２  通信部
２３  制御部
２５  画像メモリ
２６  操作者ＩＤ入力部
２７  入力操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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