(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
竹炭が収納された収納体を内部に含んでおり、その表面に形成された凹部を有する本体部と、前記本体部に積層されており、その表面に形成され且つ前記本体部の前記凹部に嵌合する凸部を有する弾性部とを備え、芯材が前記本体部の一部を構成しており、
前記弾性部の凸部に対応した部分の下方に前記芯材が配置されているとともに、前記弾性部の前記凸部に対応した部分を、前記凸部に対応していない部分より厚くしていることを特徴とする枕。
【請求項２】
竹炭が収納された収納体を内部に含んでおり、その表面に形成された凹部を有する本体部と、前記本体部に積層されており、その表面に形成され且つ前記本体部の前記凹部に嵌合する凸部を有する弾性部とを備え、
前記弾性部の前記凸部に対応した部分は、前記凸部に対応していない部分より厚くし、
前記本体部は、その長手方向に沿って配置される芯材と、前記芯材の両側に配置される前記収納体とを備え、前記凹部は、前記芯材に対応した位置に配置されていることを特徴とする枕。
【請求項３】
前記凸部は、前記弾性部の長手方向全体に渡って形成され、前記凹部は、前記本体部の長手方向全体に渡って形成され、前記芯材は、本体部の長手方向に沿って配置され、該芯材の両側に前記収納体が配置されていることを特徴とする請求項１に記載の枕。
【請求項４】
前記本体部は、前記収納体及び前記芯材を覆うカバー材と、前記カバー材の内側において、前記収納体に対して前記弾性部と反対側に配置されている防護シートとを備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の枕。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、竹炭入り枕に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、竹炭の効能である脱臭、吸湿、抗菌作用に着目して、枕内部に竹炭が収納された様々な構造の竹炭入り枕が開発されている。この竹炭入り枕では、睡眠中に使用者の頭等から出る汗及び臭いによる不快感をその内部に収納された竹炭の吸湿及び脱臭作用により解消することができ、また、竹炭の抗菌作用により衛生面にも優れており、使用者に清涼感を与えることができる。竹炭入り枕には、内部に竹炭が収納された本体部のみからなる構造のものがある。このような構造の竹炭入り枕では、竹炭の効能は発揮されるものの、使用者が枕の表面に触れたときの感触が硬く心地良くないという問題点があった。
【０００３】
そこで、上述した問題点を解消するために、様々な構造の竹炭入り枕が開発されている。図７は、従来の一例に係る竹炭入り枕を示した模式図である。図７に示すように、従来の竹炭入り枕１０１では、本体部１０２にクッション性を発揮する弾性部１０３が積層された２層構造に構成されている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２０００−３７２７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の竹炭入り枕では、枕と接触する後頭部が凸形状であるのに対し弾性部の厚みが均一なので、枕に最も沈む後頭部でのクッション性が十分でなく、使用者が硬さを感じるという問題点がある。これに対して、弾性部の厚みを大きくすることでクッション性を大きくすることができるが、枕の高さが大きくなると首等に負担が掛かり、また、枕の高さを変えないとすると、本体部の厚みが小さくなることで竹炭の効果が減少するため、弾性部の厚みを大きくするのには限界がある。また、通気性を良くして竹炭の効果を得るためには、本体部と弾性部との接触面を互いに接着させずに接触面間に隙間を設けた方が良いが、外部から圧力が作用すると、本体部と弾性部とが相互に横滑り等を生じることによって枕の内部構造が変化するという問題点もある。特に、使用者の寝返り時には、枕には、頭の重さ以上の力が作用するため、本体部と弾性部との接触面上で相互に横滑り等を生じやすい。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、クッション性を向上させ、且つ、竹炭の効果を十分に発揮させることが可能な竹炭入り枕を提供することである。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００６】
本発明の枕は、竹炭が収納された収納体を内部に含んでおり、その表面に形成された凹部を有する本体部と、前記本体部に積層されており、その表面に形成され且つ前記本体部の前記凹部に嵌合する凸部を有する弾性部とを備え、芯材が前記本体部の一部を構成しており、
前記弾性部の凸部に対応した部分の下方に前記芯材が配置されているとともに、前記弾性部の前記凸部に対応した部分を、前記凸部に対応していない部分より厚くしていることを特徴とする。また、本発明の枕は、竹炭が収納された収納体を内部に含んでおり、その表面に形成された凹部を有する本体部と、前記本体部に積層されており、その表面に形成され且つ前記本体部の前記凹部に嵌合する凸部を有する弾性部とを備え、前記弾性部の前記凸部に対応した部分は、前記凸部に対応していない部分より厚くし、前記本体部は、その長手方向に沿って配置される芯材と、前記芯材の両側に配置される前記収納体とを備え、前記凹部は、前記芯材に対応した位置に配置されていることを特徴とする。
【０００７】
この構成によると、弾性部の凸部に対応した部分での厚みを大きくすることで、弾性部全ての厚みを大きくすることなく、弾性部のクッション性を向上させることができる。従って、枕に最も深く沈む後頭部でのクッション性が十分となることで、使用者は硬さを感じず心地を良好なものとすることができる。また、弾性部の凸部に対応していない部分では本体部の厚みを大きくできることで、竹炭が収納される領域を確保することができる。さらに、外部から圧力が作用した場合に、本体部の表面に形成された凹部と弾性部の表面に形成された凸部とが嵌合することで、本体部と弾性部との接触面を互いに接着させることなく、本体部と弾性部とが相互に横滑り等を生じることによって枕の内部構造が変化するのを防止することができる。また、本体部と弾性部との接触面を互いに接着させることなく本体部と弾性部との接触面間に隙間を設けることができることで、頭の動き等による弾性部の圧縮等によって本体部内へ空気が十分に送り込まれるので、通気性が良くなり竹炭の効果を十分に発揮させることができる。そして、この構成によると、本体部の凹部に対応した位置に芯材が配置されることで、外部から作用する圧力に対して、本体部の両側が反り返るなどの形状変化を防止することができる。また、本体部の形状が安定していることで、弾性部のクッション性が十分に発揮されることができる。
【０００８】
本発明の枕においては、前記凸部は、前記弾性部の長手方向全体に渡って形成され、前記凹部は、前記本体部の長手方向全体に渡って形成されていてもよい。
【０００９】
この構成によると、弾性部の凸部が弾性部の長手方向全体に渡って形成されることで、クッション性をさらに向上させることができる。また、外部から圧力が作用した場合に、本体部と弾性部との接触面上で相互に横滑りを生じるので枕の内部構造が変化するのを確実に防止することができる。
【００１０】
本発明の枕においては、前記弾性部は、互いに異なる硬度の複数の弾性材を有しており、前記複数の弾性材の硬度は、前記本体部に近づくにつれて大きくなってもよい。
【００１１】
この構成によると、使用者と触れる側から本体部に近づくにつれて、弾性材の硬度を順に大きくしていくことで、使用者が枕に触れたときの感触を軟らかくすることができると同時に、弾性部が頭の重みをクッション性の範囲内で受け止めることができる。
【００１２】
本発明の枕においては、前記複数の弾性材の厚みは、前記本体部に近づくにつれて小さくなってもよい。
【００１３】
この構成によると、弾性部における硬度の小さい弾性材の割合が大きくなることで、使用者が枕に触れたときの感触をさらに軟らかくすることができる。
【００１４】
本発明の枕においては、前記本体部は、その長手方向に沿って配置される芯材と、前記芯材の両側に配置される前記収納体とを備え、前記凹部は、前記芯材に対応した位置に配置されていてもよい。
【００１６】
本発明の枕においては、前記本体部は、前記収納体及び前記芯材を覆うカバー材と、前記カバー材の内側において、前記収納体に対して前記弾性部と反対側に配置されていてもよい。
【００１７】
この構成によると、防護シートが収納体とカバー材との間に配置されることで、収納体から漏れた粉状の竹炭がカバー材を通過して枕の外側へ漏れるのを防止することができる。
【００１８】
本発明の枕においては、前記本体部は、互いに連結された複数の前記収納体を含んでいてもよい。
【００１９】
この構成によると、複数の収納体が連結されていることで、枕に様々な方向の力が作用した場合でも、収納体が互いに重なり合わないので本体部が形状変化するのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る枕の外観斜視図である。図２は、図１の枕のＡ−Ａ線における断面図である。図３は、本体部を説明する図であり、図３（ａ）は外観斜視図、図３（ｂ）は図３（ａ）のB―B線における断面図である。図４は、弾性部を説明する図であり、図４（ａ）は平面図、図４（ｂ）は側面図、図４（ｃ）は正面図である。
【００２１】
本発明の実施の形態に係る枕１は、図１に示すように、扁平形状をしており、その表面はカバー部４で形成されている。枕１は、図２に示すように、カバー部４内に、本体部２と弾性部３とを有している。弾性部３は、本体部２に積層され、枕１の頭が置かれる面側（図２における上方）に配置されている。そして、枕１内の本体部２と弾性部３との接触面間には、複数の隙間６（図６参照）が形成されている。
【００２２】
本体部２は、図２及び図３に示すように、扁平形状をしており、芯材２１と、芯材２１の両側に配置される収納体２３と、収納体２３の下方に配置される防護シート２４とをカバー材２５内に有している。そして、本体部２の表面には、凹部２７が形成されている。凹部２７は、本体部２の長手方向全体に渡って形成され、芯材２１に対応した位置に配置されている。
【００２３】
芯材２１は、本体部２の長手方向に沿って配置される略長方体形状の部材であり、その長手方向と垂直な方向について、本体部２の中央に配置されている。芯材２１は、両側に配置される収納体２３の高さよりも低い形状を有している。芯材２１には、所定の硬度を有した材料として、例えば硬質ウレタン等が用いられる。本実施の形態では、芯材２１には、弾性材が用いられ、枕１の中心部では、弾性部３から本体部２に渡る高さ方向で、クッション性が発揮される構造に構成されている。
【００２４】
収納体２３は、竹炭２２を筒状の形状を有する袋２６内に収納し、扁平形状を有している。本実施の形態では、４つの収納体２３が本体部２内に収納されている。そして、４つの収納体２３は、２つずつ連結部２３ａで連結されて一体形成され、本体部２の長手方向に沿って芯材２１の両側にそれぞれ配置されている。袋２６には、竹炭の効能を発揮させるために通気性の良い材料として、例えば、熱可塑性樹脂の不織布等が用いられる。
【００２５】
ここで、竹炭２２は、粉状であり、消臭・吸湿・抗菌等の効果を有している。そして、竹炭２２の効能を発揮させるためには、収納体２３を揉むことによって炭に動きを加えるのではなく、空気を収納体２３の中に送り込んで、炭２２の穴に空気を流通させることが必要である。本実施の形態では、本体部２と弾性部３との接触面間に形成された隙間６（図６参照）が、弾性部３の上下左右の様々な動きによって圧縮されることで本体部２内に空気が送り込まれて、竹炭２２の効果が十分に発揮される。
【００２６】
防護シート２４は、カバー材２５の内側において、収納体２３に対して弾性部３と反対側に配置されている。防護シート２４は、シート状で略長方形状を有している。本実施の形態では、２枚の防護シート２４が本体部２内に収納されており、本体部２の長手方向に沿って芯材２１の両側に一枚ずつ配置されている。そして、防護シート２４の本体部２の長手方向と垂直な方向（図２における左右方向）の長さは、連結された２つの収納体２３より少し大きめに形成されている。防護シート２４には、粉状の竹炭２２を通過させないで外部からの空気のみを通過させる材料として、例えば、不織布等が用いられる。
【００２７】
カバー材２５には、竹炭２２の効能を発揮させるために、通気性の良い材料として、例えば、半硬質ウレタン等が用いられる。
【００２８】
弾性部３は、図２及び図４に示すように、３つの弾性材３１、３２、３３を有しており、その表面に凹部２７と嵌合する凸部３４が形成されている。凸部３４は、弾性部３の長手方向全体に渡って形成されている。
【００２９】
３つの弾性材３１、３２、３３は、この順で、本体部２に向かって積層され、それぞれの接触面上で接着されて一体形成されている。３つの弾性材３１、３２、３３は、図４（ａ）〜図４（ｃ）に示すように、それぞれ板状形状を有している。そして、弾性部３の長手方向において、弾性材３１、３２がほぼ同一の長さを有し、弾性材３３が弾性材３１、３２よりも短い長さを有している。また、弾性部３１、３２、３３の厚みは、この順、すなわち、本体部２に近づくにつれて小さくなっている。そして、弾性材３１、３２、３３は、互いに異なる硬度を有している。弾性材３１、３２、３３の硬度は、この順、すなわち、本体部２に近づくにつれて、大きくなっている。
【００３０】
カバー部４は、本体部２と弾性部３とを内部に収容している。そして、カバー部４には、通気性を有する材料、例えば、不織布等が用いられる。
【００３１】
次に、本体部２の製造方法について図５を参照しつつ説明する。図５は、本体部の製造方法を説明する図である。
【００３２】
まず、図５（ａ）に示すように、略直方形状の面を有するシート状のカバー材２５上に、芯材２１がカバー材２５の長手方向の中央近傍に、カバー材２５の長手方向と垂直な方向に沿って配置される。このとき、芯材２１とカバー材２５とは、接着剤等によって固定される。続いて、２枚の防護シート２４が、カバー材２５上に１枚ずつ芯材２１の両側に配置される。そして、２つずつ連結された４つの収納体２３が、防護シート２４上にそれぞれ配置される。このとき、収納体２３の連結部２３ａは、枕の高さ方向において中心部に配置される。なお、２枚の防護シート２４及び４つの収納体２３は、接着材等で固定されていない。
【００３３】
そして、カバー材２５は、図５（ｂ）に示すように、その長手方向と垂直な方向の両端部（図５（ａ）における左右）が向き合うように内側（図５（ａ）の矢印の方向）に巻かれる。続いて、カバー材２５は、図５（ｃ）に示すように、その長手方向の両端部近傍が接触した状態で芯材２１と接着される。このとき、本体部２内にほとんど隙間が形成されないようにカバー材２５が巻かれることで、外部から圧力が作用した場合に、本体部２が反り返るなどの形状変化が生じるのを防止することができる。
【００３４】
最後に、図５（ｃ）に示すように、カバー材２５の長手方向と垂直な方向の両端部を接着することで、本体部２が完成される。
【００３５】
次に、本発明の実施の形態に係る枕１の使用例について説明する。図６は、枕の使用例を説明する図であり、図６（ａ）は頭が枕に置かれる前の状態、図６（ｂ）は頭が枕に置かれた状態である。
【００３６】
一般に、枕１に接触する部分は、図６（ａ）に示すように、後頭部５ａ及び首部５ｂである。後頭部５ａは、凸形状をしており、その表面は硬くなっている。首部５ｂは、凹形状をしており、その表面は筋肉等で覆われているため軟らかくなっている。そして、頭５が矢印の方向に向かって枕１に近づくと、枕１には、初めに後頭部５ａが接触し、続いて首部５ｂが接触する。
【００３７】
そして、枕１に頭５が置かれると、図６（ｂ）に示すように、枕１の形状は、後頭部５ａの凸形状に対応して中心部近傍で凹部となった形状に変形する。このとき、枕１の中心部近傍の凹部では、弾性部３から本体部２に渡る高さ方向において、弾性材３１、３２、３３、及び、芯材２１がこの順で硬度が大きくなる弾性材から構成されている。従って、頭５は弾性部３で深く沈み過ぎることなく、弾性部３のクッション性の範囲内で頭５の重みを受け止めることができる。また、頭５の重みは主に後頭部５ａで支えられることで、枕１から首部５ｂへの反発力は小さくなる。従って、軟らかい首部５ｂへの負担を軽減することができる。
【００３８】
以上説明したように、弾性部３の凸部３４に対応した部分での厚みを大きくすることで、弾性部３全ての厚みを大きくすることなく、弾性部３のクッション性を向上させることができる。従って、枕１に最も深く沈む後頭部５ａでのクッション性が十分となることで、使用者は硬さを感じず心地を良好なものとすることができる。また、弾性部３の凸部３４に対応していない部分では本体部２の厚みを大きくできることで、竹炭２２の効能を維持することができる。さらに、外部から圧力が作用した場合に、本体部２の表面に形成された凹部２７と弾性部３の表面に形成された凸部３４とが嵌合することで、本体部２と弾性部３との接触面を互いに接着させることなく、本体部２と弾性部３とが相互に横滑り等を生じることによって枕１の内部構造が変化するのを防止することができる。また、本体部２と弾性部３との接触面を互いに接着させることなく本体部２と弾性部３との接触面間に隙間を設けることができることで、頭５の動き等による弾性部３の圧縮等によって本体部２内へ空気が十分に送り込まれるので、通気性が良くなり竹炭の効果を十分に発揮させることができる。
【００３９】
また、弾性部３の凸部３４が弾性部３の長手方向全体に渡って形成されることで、クッション性をさらに向上させることができる。また、外部から圧力が作用した場合に、本体部２と弾性部３との接触面上で相互に横滑りを生じるので枕１の内部構造が変化するのを確実に防止することができる。
【００４０】
また、使用者と触れる側から本体部２に近づくにつれて、弾性材３１、３２、３３の硬度を順に大きくしていくことで、使用者が枕１に触れたときの感触を軟らかくすることができると同時に、弾性部３が頭の重みをクッション性の範囲内で受け止めることができる。
【００４１】
また、弾性部３における硬度の小さい弾性材３１の割合が大きくなることで、使用者が枕１に触れたときの感触をさらに軟らかくすることができる。
【００４２】
また、本体部２の凹部２７に対応した位置に芯材２１が配置されることで、外部から作用する圧力に対して、本体部２の両側が反り返るなどの形状変化を防止することができる。また、本体部２の形状が安定していることで、弾性部３のクッション性が十分に発揮されることができる。
【００４３】
また、防護シート２４が収納体２３とカバー材２５との間に配置されることで、収納体２３から漏れた粉状の竹炭２２がカバー材２５を通過して枕１の外側へ漏れるのを防止することができる。
【００４４】
また、複数の収納体２３が連結されていることで、枕１に様々な方向の力が作用した場合でも収納体２３が互いに重なり合わないので、本体部２が形状変化するのを防止することができる。
【００４５】
また、枕１では、竹炭２２を除く全ての構成品、すなわち、芯材２１、防護シート２４、カバー材２５、袋６、弾性材３１、３２、３３に例えば、不織布、ウレタンフォーム等の通気性の良い材料を用いることで、竹炭２２の効果を十分に発揮させることができる。
【００４６】
また、枕１内に隙間６が設けられることで、本体部２の凹部２７と弾性部３の凸部３４との嵌合が容易となる。
【００４７】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能なものである。例えば、上述の実施の形態では、弾性部３は、３つの弾性材３１、３２、３３が積層されることによって形成されているが、その数には限定されない。従って、弾性部３は、弾性材を２つ、または４つ以上有していても良い。
【００４８】
また、上述の実施の形態では、芯材２１は、略直方体形状を有していたが、その形状に限定されない。また、芯材２１には、硬質ウレタンが用いられていたが、その材質に限定されず、例えば、材木等が用いられてもよい。
【００４９】
また、上述の実施の形態では、２つの収納体２３が連結されていたが、その数には限定されず、３つ以上の収納体が連結されていてもよい。
【００５０】
また、上述の実施の形態では、弾性材３１、３２、３３は、硬度が異なっていたが、硬度に限定されず、別の特性、例えば、密度、反発力等が異なっていてもよい。
【００５１】
また、上述の実施の形態では、収納体２３の連結部２３ａは枕の高さ方向において中心部に配置されていたが、中心部ではない位置に配置されていてもよい。この場合、収納体２３の連結部２３ａがどのような位置に配置されていても、複数の収納体２３が連結されていることで、枕１に様々な方向の力が作用した場合でも収納体２３が互いに重なり合わないので、本体部２が形状変化するのを防止することができる。従って、本体部２の凹部２７の形状を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の実施の形態に係る枕の外観斜視図である。
【図２】図１の枕のＡ−Ａ線における断面図である。
【図３】図３は、本体部を説明する図であり、図３（ａ）は外観斜視図、図３（ｂ）は図３（ａ）のB―B線における上面断面図である。
【図４】図４は、弾性部を説明する図であり、図４（ａ）は平面図、図４（ｂ）は側面図、図４（ｃ）は正面図である。
【図５】本体部の製造方法を説明する図である。
【図６】図６は、枕の使用例を説明する図であり、図６（ａ）は頭が枕に置かれる前の状態、図６（ｂ）は頭が枕に置かれた状態である。
【図７】従来の一例に係る竹炭入り枕を示した模式図である。
【符号の説明】
【００５３】
１      枕
２      本体部
３      弾性部
２１    芯材
２２    竹炭
２３    収納体
２４    防護シート
２５    カバー材
２６    袋
２７    凹部
３１、３２、３３  弾性材
３４    凸部
【図１】
0004794543.tif 000002
【図２】
0004794543.tif 000003
【図３】
0004794543.tif 000004
【図４】
0004794543.tif 000005
【図５】
0004794543.tif 000006
【図６】
0004794543.tif 000007
【図７】
0004794543.tif 000008