(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池パックの電力で動作可能な構成を有する電子機器であって、
電力供給可能に接続された電池パックが純正部品であることを検証するために当該電池パックの認証を行う認証手段と、
ユーザインタフェース手段と、
前記電子機器の制御を実行する制御手段と
を備え、
前記制御手段は、前記認証手段で電力供給可能に接続された電池パックの認証を試行し、当該電池パックが認証できた場合には、当該電池パックの放電を許可し、当該電池パックが認証できなかった場合には、前記ユーザインタフェース手段を介して当該電池パックが純正部品か否かについての認識を入力するようにユーザに要求し、前記要求に対して前記ユーザが当該電池パックを純正部品であると認識している旨の入力をしたときは、前記電池パックの放電を禁止し、純正部品でないと認識している旨の入力をしたときは、前記電池パックの放電を許可する電子機器。
【請求項２】
前記制御手段は、前記要求に対して前記ユーザが当該電池パックを純正部品であると認識している旨の入力をしたときは、当該電池パックが故障していると判定して、前記ユーザインタフェース手段を介して前記ユーザにその旨を通知するとともに当該電池パックがそのまま電力供給可能に接続されている限り当該電池パックの放電を禁止する、
請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記制御手段は、前記要求に対して前記ユーザが当該電池パックを純正部品でないと認識している旨の入力をしたときは、放電を許可する一方で前記電池パックの電力残量が純正部品に比べて低く表示されるよう前記ユーザインタフェース手段を制御する、
請求項１又は請求項２のいずれかに記載の電子機器。
【請求項４】
前記制御手段は、前記要求に対して前記ユーザが当該電池パックを純正部品でないと認識している旨の入力をしたときは、当該電池パックがそのまま電力供給可能に接続されている限り、出力電圧に基づいて電力残量を推定する際の閾値を純正部品の電池パックのときより高く設定して、当該電池パックの電力残量の管理及び前記ユーザインタフェースにおける当該電池パックの電力残量表示を行う、請求項３に記載の電子機器。
【請求項５】
電池パックからの電力供給又は前記電池パック以外の外部電源からの電力供給により動作可能な構成を有する電子機器であって、
電力供給可能に接続された電池パックが純正部品であることを検証するために当該電池パックの認証を行う認証手段と、
ユーザインタフェース手段と、
前記外部電源から供給される電力で前記電池パックを充電可能な充電回路と、
前記電子機器の制御を実行する制御手段と
を備え、
前記制御手段は、前記認証手段で電力供給可能に接続された電池パックの認証を試行し、当該電池パックが認証できた場合には、当該電池パックの充電及び放電を許可し、当該電池パックが認証できなかった場合には、前記ユーザインタフェース手段を介して当該電池パックが純正部品か否かについての認識を入力するようにユーザに要求し、前記要求に対して前記ユーザが当該電池パックを純正部品であると認識している旨の入力をしたときは、充電及び放電を禁止し、純正部品でないと認識している旨の入力をしたときは、放電を許可し充電を規制する、電子機器。
【請求項６】
前記制御手段は、前記要求に対して前記ユーザが当該電池パックを純正部品であると認識している旨の入力をしたときは、当該電池パックが故障していると判定して、前記ユーザインタフェース手段を介して前記ユーザにその旨を通知するとともに当該電池パックがそのまま電力供給可能に接続されている限り当該電池パックの充電及び放電を禁止する、
請求項５に記載の電子機器。
【請求項７】
前記制御手段は、前記要求に対して前記ユーザが当該電池パックを純正部品でないと認識している旨の入力をしたときは、当該電池パックがそのまま電力供給可能に接続されている限り、当該電池パックの充電のみを禁止するとともに前記ユーザインタフェース手段を介して前記ユーザにその旨を通知する、
請求項５又は請求項６のいずれかに記載の電子機器。
【請求項８】
前記制御手段は、前記要求に対して前記ユーザが当該電池パックを純正部品でないと認識している旨の入力をしたときは、放電を許可する一方で充電が純正部品に比べて低い蓄電量で満充電となるようにする、
請求項５又は請求項６のいずれかに記載の電子機器。
【請求項９】
前記制御手段は、前記要求に対して前記ユーザが当該電池パックを純正部品でないと認識している旨の入力をしたときは、当該電池パックがそのまま電力供給可能に接続されている限り、当該電池パックの充電制御を実行する際の満充電電圧を純正部品の電池パックの満充電電圧より低い電圧に設定する、
ことを特徴とした請求項８に記載の電子機器。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記要求に対して前記ユーザが当該電池パックを純正部品でないと認識している旨の入力をしたときは、放電を許可する一方で前記電池パックの電力残量が純正部品に比べて低く表示されるよう前記ユーザインタフェース手段を制御する、
請求項５〜９のいずれかに記載の電子機器。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記要求に対して前記ユーザが当該電池パックを純正部品でないと認識している旨の入力をしたときは、当該電池パックがそのまま電力供給可能に接続されている限り、出力電圧に基づいて電力残量を推定する際の閾値を純正部品の電池パックのときより高く設定して、当該電池パックの電力残量の管理及び前記ユーザインタフェースにおける当該電池パックの電力残量表示を行う、
請求項１０に記載の電子機器。
【請求項１２】
前記制御手段は、電池パックが電力供給可能に接続された状態で前記電子機器の電源ＯＮ操作がされた時及び前記電子機器が電源ＯＮである間に電池パックが電力供給可能に接続されたことを検出した時に前記認証手段で当該電池パックの認証を試行する、
請求項１〜１１のいずれかに記載の電子機器。
【請求項１３】
ユーザインタフェース手段を有し電池パックの電力で動作可能な電子機器をコンピュータ・ソフトウェアにより制御する電子機器の制御方法であって、
（ａ）電力供給可能に接続された電池パックが純正部品であることを検証するために当該電池パックの認証を試行するステップと、
（ｂ）前記ステップ（ａ）で当該電池パックが認証できた場合には、当該電池パックの放電を許可するステップと、
（ｃ）前記ステップ（ａ）で当該電池パックが認証できなかった場合には、前記ユーザインタフェース手段を介して当該電池パックが純正部品か否かについての認識を入力するようにユーザに要求し、前記要求に対して前記ユーザが当該電池パックを純正部品であると認識している旨の入力をしたときは、前記電池パックの放電を禁止し、純正部品でないと認識している旨の入力をしたときは、前記電池パックの放電を許可するステップと、
を含む、電子機器の制御方法。
【請求項１４】
ユーザインタフェース手段を有し、電池パックからの電力供給又は前記電池パック以外の外部電源からの電力供給により動作可能な電子機器を、コンピュータ・ソフトウェアにより制御する電子機器の制御方法であって、
（ａ）電力供給可能に接続された電池パックが純正部品であることを検証するために当該電池パックの認証を試行するステップと、
（ｂ）前記ステップ（ａ）で当該電池パックが認証できた場合には、当該電池パックの放電を許可するステップと、
（ｃ）前記ステップ（ａ）で当該電池パックが認証できなかった場合には、前記ユーザインタフェース手段を介して当該電池パックが純正部品か否かについての認識を入力するようにユーザに要求し、前記要求に対して前記ユーザが当該電池パックを純正部品であると認識している旨の入力をしたときは、前記電池パックの放電を禁止し、純正部品でないと認識している旨の入力をしたときは、前記電池パックの放電を許可するステップと、
を含む、電子機器の制御方法。
【請求項１５】
請求項１３又は１４に記載の電子機器の制御方法の各ステップを１又は複数のコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リチウムイオン電池パック等の電池パックで動作可能な構成を有する電子機器、その制御方法及びそのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
リチウムイオン電池パック等の電池パックで動作可能な構成を有する電子機器としては、デジタルカメラやビデオカムコーダ等が公知であるが、近年は、電池パックで動作可能な構成を有するポータブルなプリンタ等も公知である（例えば、特許文献１を参照）。ところで、このような電池パックで動作可能な構成を有する電子機器においては、近年、電池パックの模倣品・模造品の使用に起因するものと思われる電池パックの破裂等の事故が問題となっている。ここでの模倣品・模造品とは、メーカの純正部品であるかのように偽った違法な電池パックを意味し、いわゆるサードパーティ製の電池パックは含まない。メーカ純正部品のリチウムイオン電池パック等の電池パックは、危険防止のために、一定の品質基準を満たしたヒューズや安全回路等の保護機構及び制御回路等が内部に組み込まれているのが通常であり、極めて高い安全性を有している。しかし、模倣品・模造品の電池パックは、安全回路等の保護機構及び制御回路等が内部に組み込まれていない粗悪なものが多い。そのため、このような模倣品・模造品を使用すると、電子機器が正常に動作しない場合があるだけでなく、過充電等による異常な発熱、発火、破裂等が生ずる虞がある。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２３５９５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような粗悪な模倣品・模造品の電池パックは、あたかも純正部品であるかのように偽って市場で販売されているため、純正部品の電池パックを購入しようとしたユーザが純正部品の電池パックと思って購入してしまうことも少なくない。また、外観が純正部品そっくりの極めて巧妙な模倣品・模造品においては、ユーザが電池パックを購入する際に、メーカ純正部品の電池パックと正確に見分けることは簡単なことではない。そして、このような粗悪な模倣品・模造品の電池パックが市場に流通することを完全に排除することは容易なことではない。そのため、そのような模倣品・模造品の電池パックに起因すると思われる電池パックの破裂等の事故が依然として後を絶たないという状況であった。
【０００５】
本発明は、このような状況に鑑み成されたものであり、その課題は、電池パックで動作可能な構成を有する電子機器において、電池パックの品質を適切に判断しその品質に応じた電池パックに関する制御を実行することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するために以下の手段を採った。
【０００７】
本発明の第１の電子機器は、
電池パックの電力で動作可能な構成を有する電子機器であって、
電力供給可能に接続された電池パックが純正部品であることを検証するために当該電池パックの認証を行う認証手段と、
ユーザインタフェース手段と、
前記電子機器の制御を実行する制御手段と
を備え、
前記制御手段は、前記認証手段で電力供給可能に接続された電池パックの認証を試行し、当該電池パックが認証できた場合には、当該電池パックの放電を許可し、当該電池パックが認証できなかった場合には、前記ユーザインタフェース手段を介して当該電池パックが純正部品か否かについての認識を入力するようにユーザに要求し、前記要求に対して前記ユーザが当該電池パックを純正部品であると認識している旨の入力をしたときと純正部品でないと認識している旨の入力をしたときとで前記電池パックに関する制御を変更する、
ものである。
【０００８】
この電子機器では、電力供給可能に接続された電池パックの認証を試行し、電池パックが認証できた場合には、正常な純正部品であるとみなしてその電池パックの放電を許可する。一方、電池パックが認証できなかった場合には、その電池パックは少なくとも正常な純正部品でないということになるが、それ以上の区別はつかない。このため、電池パックを純正部品であると認識しているか純正部品でないと認識しているかをユーザに入力してもらい、純正部品であると認識しているときは、正常でない純正部品であるか純正部品を偽った粗悪な非純正部品（模倣品・模造品）である可能性が高いため、それに応じた電池パックに関する制御を行う。一方、ユーザが純正部品でないと認識しているときは、純正部品を偽っているわけではないことから純正部品に準じた非純正部品（例えばサードパーティ製の電池パック）である可能性が高いため、それに応じた電池パックに関する制御を行う。このように、電池パックで動作可能な構成を有する電子機器において、電池パックが正常な純正部品であるか、正常でない純正部品あるいは純正部品を偽った粗悪な非純正部品であるか、純正部品に準じた非純正部品であるかのいずれかの分類に分け、電池パックに関する制御として各分類に適したものを実行する。したがって、電池パックの品質を適切に判断しその品質に応じた電池パックに関する制御を実行することができる。なお、ユーザインタフェース手段は、例えばユーザへ情報を出力したりユーザからの指示を入力したりする手段としてもよい。
【０００９】
本発明の第１の電子機器において、前記制御手段は、前記要求に対して前記ユーザが当該電池パックを純正部品であると認識している旨の入力をしたときは、放電を禁止し、純正部品でないと認識している旨の入力をしたときは、放電を許可してもよい。前者のときには、電池パックが正常でない純正部品あるいは純正部品を偽った粗悪な非純正部品である可能性が高いため、そのままその電池パックを使用して電子機器を動作させ続けることは安全性の面から問題があることから電池パックの放電を禁止する。一方、後者のときには、純正部品に準じた非純正部品である可能性が高いため、電池パックの放電を許可する。こうすれば、電池パックが正常でない純正部品あるいは純正部品を偽った粗悪な非純正部品であるか、純正部品に準じた非純正部品であるかに応じて、それぞれ適切な電池パックに関する制御を実行することができる。なお、後者のときに電池パックの放電を許可するに際して、純正部品と全く同様に放電を許可してもよいし、純正部品と比べて制限をかけた状態で放電を許可してもよい。
【００１０】
本発明の第１の電子機器において、前記制御手段は、前記要求に対して前記ユーザが当該電池パックを純正部品であると認識している旨の入力をしたときは、当該電池パックが故障していると判定して、前記ユーザインタフェース手段を介して前記ユーザにその旨を通知するとともに当該電池パックがそのまま電力供給可能に接続されている限り当該電池パックの放電を禁止してもよい。こうすれば、その電池パックが故障している旨をユーザに通知することで、ユーザが純正部品のメーカに問い合わせ又は修理依頼することを促すことができる。それによって、故障した純正部品の電池パックの修理又はリサイクルが促進されることが期待できる。さらには、ユーザが模倣品・模造品の電池パックを純正部品と誤認して使用していた場合には、純正部品のメーカは、その模倣品・模造品の電池パックが市場に流通している事実の把握及びその模倣品・模造品の電池パックの入手が可能になる。したがって、純正部品のメーカは、入手した模倣品・模造品の電池パック等から、今後の模倣品・模造品のより効果的な防止対策を検討することができるとともに、粗悪な模倣品・模造品の電池パックの存在及び内容に関する情報をいち早く一般消費者に提供して注意喚起することもできる。
【００１１】
本発明の第１の電子機器において、前記制御手段は、前記要求に対して前記ユーザが当該電池パックを純正部品でないと認識している旨の入力をしたときは、放電を許可する一方で前記電池パックの電力残量が純正部品に比べて低く表示されるよう前記ユーザインタフェース手段を制御してもよい。すなわち、電池パックがサードパーティ製の電池パックのように純正部品に準じた非純正部品のときには、電池特性が純正部品より劣ることもあり得ることから純正部品と同じ基準で電力残量を表示するのではなく純正部品と比べて電力量が低くなるように表示する。こうすれば、純正部品に準じた非純正部品の電池パックを使用しているときに、まだ充分な電池パックの電力残量がある旨の表示がなされていながら短時間で電池切れとなってしまう、といった現象が生ずる虞を低減させることができる。
【００１２】
この態様を採用した本発明の第１の電子機器において、前記制御手段は、前記要求に対して前記ユーザが当該電池パックを純正部品でないと認識している旨の入力をしたときは、当該電池パックがそのまま電力供給可能に接続されている限り、出力電圧に基づいて電力残量を推定する際の閾値を純正部品の電池パックのときより高く設定して、当該電池パックの電力残量の管理及び前記ユーザインタフェースにおける当該電池パックの電力残量表示を行ってもよい。こうすれば、電池パックが純正部品に準じた非純正部品であり性能面で純正部品の電池パックより劣るものであった場合に、電池パックの電池残量を現実の電池パックの電力残量より多く推定してしまう可能性を低くすることができる。
【００１３】
本発明の第２の電子機器は、
電池パックからの電力供給又は前記電池パック以外の外部電源からの電力供給により動作可能な構成を有する電子機器であって、
電力供給可能に接続された電池パックが純正部品であることを検証するために当該電池パックの認証を行う認証手段と、
ユーザインタフェース手段と、
前記外部電源から供給される電力で前記電池パックを充電可能な充電回路と、
前記電子機器の制御を実行する制御手段と
を備え、
前記制御手段は、前記認証手段で電力供給可能に接続された電池パックの認証を試行し、当該電池パックが認証できた場合には、当該電池パックの放電及び前記充電回路による充電を許可し、当該電池パックが認証できなかった場合には、前記ユーザインタフェース手段を介して当該電池パックが純正部品か否かについての認識を入力するようにユーザに要求し、前記要求に対して前記ユーザが当該電池パックを純正部品であると認識している旨の入力をしたときと純正部品でないと認識している旨の入力をしたときとで前記電池パックに関する制御を変更するものである。
【００１４】
この電子機器では、電力供給可能に接続された電池パックの認証を試行し、電池パックが認証できた場合には、正常な純正部品であるとみなしてその電池パックの放電及び充電を許可する。一方、電池パックが認証できなかった場合には、その電池パックは少なくとも正常な純正部品でないということになるが、それ以上の区別はつかない。このため、電池パックを純正部品であると認識しているか純正部品でないと認識しているかをユーザに入力してもらい、純正部品であると認識しているときは、正常でない純正部品であるか純正部品を偽った粗悪な非純正部品（模倣品・模造品）である可能性が高いため、それに応じた電池パックに関する制御を行う。一方、ユーザが純正部品でないと認識しているときは、純正部品を偽っているわけではないことから純正部品に準じた非純正部品（例えばサードパーティ製の電池パック）である可能性が高いため、それに応じた電池パックに関する制御を行う。このように、電池パックで動作可能な構成を有する電子機器において、電池パックが正常な純正部品であるか、正常でない純正部品あるいは純正部品を偽った粗悪な非純正部品であるか、純正部品に準じた非純正部品であるかのいずれかの分類に分け、電池パックに関する制御として各分類に適したものを実行する。したがって、電池パックの品質を適切に判断しその品質に応じた電池パックに関する制御を実行することができる。
【００１５】
本発明の第２の電子機器において、前記制御手段は、前記要求に対して前記ユーザが当該電池パックを純正部品であると認識している旨の入力をしたときは、充電及び放電を禁止し、純正部品でないと認識している旨の入力をしたときは、放電を許可し充電を規制してもよい。前者のときには、電池パックが正常でない純正部品あるいは純正部品を偽った粗悪な非純正部品である可能性が高いため、そのままその電池パックを使用して電子機器を動作させ続けることは安全性の面から問題があることから電池パックの充電及び放電を禁止する。一方、後者のときには、純正部品に準じた非純正部品である可能性が高いため、電池パックの放電を許可してもよいが、純正部品以外に充電すると電池パックの破裂を招く虞もあることから充電は規制する。こうすれば、電池パックが正常でない純正部品あるいは純正部品を偽った粗悪な非純正部品であるか、純正部品に準じた非純正部品であるかに応じて、それぞれ適切な電池パックに関する制御を実行することができる。なお、後者のときに電池パックの放電を許可するに際して、純正部品と全く同様に放電を許可してもよいし、純正部品と比べて制限をかけた状態で放電を許可してもよい。また、充電を規制するとは、充電を禁止する場合のほか充電を条件付きで許可する場合を含む。
【００１６】
本発明の第２の電子機器において、前記制御手段は、前記要求に対して前記ユーザが当該電池パックを純正部品であると認識している旨の入力をしたときは、当該電池パックが故障していると判定して、前記ユーザインタフェース手段を介して前記ユーザにその旨を通知するとともに当該電池パックがそのまま電力供給可能に接続されている限り当該電池パックの充電及び放電を禁止してもよい。こうすれば、その電池パックが故障している旨をユーザに通知することで、ユーザが純正部品のメーカに問い合わせ又は修理依頼することを促すことができる。それによって、故障した純正部品の電池パックの修理又はリサイクルが促進されることが期待できる。さらには、ユーザが模倣品・模造品の電池パックを純正部品と誤認して使用していた場合には、純正部品のメーカは、その模倣品・模造品の電池パックが市場に流通している事実の把握及びその模倣品・模造品の電池パックの入手が可能になる。したがって、純正部品のメーカは、入手した模倣品・模造品の電池パック等から、今後の模倣品・模造品のより効果的な防止対策を検討することができるとともに、粗悪な模倣品・模造品の電池パックの存在及び内容に関する情報をいち早く一般消費者に提供して注意喚起することもできる。
【００１７】
本発明の第２の電子機器において、前記制御手段は、前記要求に対して前記ユーザが当該電池パックを純正部品でないと認識している旨の入力をしたときは、当該電池パックがそのまま電力供給可能に接続されている限り、当該電池パックの充電のみを禁止するとともに前記ユーザインタフェース手段を介して前記ユーザにその旨を通知してもよい。すなわち、電池パックがサードパーティ製の電池パックのように純正部品に準じた非純正部品のときには、その電池パックを使用して電子機器を動作させることはできるが、特に異常時に電池パックが破裂する虞が生ずる電池パックへの充電は、当該電子機器に接続した状態ではできないようにする。こうすれば、純正部品に準じた非純正部品の電池パックの電力を利用できるようにしつつ、充電を禁止することで充電時に発生する虞のある事故を未然に防止することができる。
【００１８】
本発明の第２の電子機器において、前記制御手段は、前記要求に対して前記ユーザが当該電池パックを純正部品でないと認識している旨の入力をしたときは、放電を許可する一方で充電が純正部品に比べて低い蓄電量で満充電となるようにしてもよい。すなわち、電池パックがサードパーティ製の電池パックのように純正部品に準じた非純正部品のときには、その電池パックを使用して電子機器を動作させることはできるが、純正部品の電池パックと同じ蓄電量で満充電となるように充電すると過充電になる虞があることから純正部品に比べて低い蓄電量で満充電となるようにする。こうすれば、純正部品に準じた非純正部品の電池パックの電力を利用できるようにしつつ、安全性を担保できる範囲でその電池パックの充電も行うことができる。
【００１９】
この態様を採用した本発明の第２の電子機器において、前記制御手段は、前記要求に対して前記ユーザが当該電池パックを純正部品でないと認識している旨の入力をしたときは、当該電池パックがそのまま電力供給可能に接続されている限り、当該電池パックの充電制御を実行する際の満充電電圧を純正部品の電池パックの満充電電圧より低い電圧に設定してもよい。このように、電池パックがサードパーティ製の電池パックのように純正部品に準じた非純正部品のときには予め満充電電圧を低く設定して充電するようにすれば、その電池パックが性能面で純正部品の電池パックより劣るものであった場合に、電池パックの過充電が生ずる虞を低減させることができる。
【００２０】
本発明の第２の電子機器において、前記制御手段は、前記要求に対して前記ユーザが当該電池パックを純正部品でないと認識している旨の入力をしたときは、放電を許可する一方で前記電池パックの電力残量が純正部品に比べて低く表示されるよう前記ユーザインタフェース手段を制御してもよい。すなわち、電池パックが純正部品に準じた非純正部品のときには、電池特性が純正部品より劣ることもあり得ることから純正部品と同じ基準で電力残量を表示するのではなく純正部品と比べて電力量が低くなるように表示する。こうすれば、純正部品に準じた非純正部品の電池パックを使用しているときに、まだ充分な電池パックの電力残量がある旨の表示がなされていながら短時間で電池切れとなってしまう、といった現象が生ずる虞を低減させることができる。
【００２１】
この態様を採用した本発明の第２の電子機器において、前記制御手段は、前記要求に対して前記ユーザが当該電池パックを純正部品でないと認識している旨の入力をしたときは、当該電池パックがそのまま電力供給可能に接続されている限り、出力電圧に基づいて電力残量を推定する際の閾値を純正部品の電池パックのときより高く設定して、当該電池パックの電力残量の管理及び前記ユーザインタフェースにおける当該電池パックの電力残量表示を行ってもよい。こうすれば、電池パックが純正部品に準じた非純正部品であり性能面で純正部品の電池パックより劣るものであった場合に、電池パックの電池残量を現実の電池パックの電力残量より多く推定してしまう可能性を低くすることができる。
【００２２】
本発明の第１又は第２の電子機器において、前記制御手段は、電池パックが電力供給可能に接続された状態で前記電子機器の電源ＯＮ操作がされた時及び前記電子機器が電源ＯＮである間に電池パックが電力供給可能に接続されたことを検出した時に前記認証手段で当該電池パックの認証を試行してもよい。このように、電池パックの認証を試行するタイミングを電子機器の電源ＯＮ時及び電子機器の電源がＯＮである間に電池パックが接続された時に限定することで、すなわち、電池パックの認証を試行するタイミングを電池パックの認証が必要な時だけに限定することで、電池パックの認証を試行することにより生ずる制御手段の処理負荷の増加を最小限にすることができる。
【００２３】
本発明の第１の電子機器の制御方法は、
ユーザインタフェース手段を有し電池パックの電力で動作可能な電子機器をコンピュータ・ソフトウェアにより制御する電子機器の制御方法であって、
（ａ）電力供給可能に接続された電池パックが純正部品であることを検証するために当該電池パックの認証を試行するステップと、
（ｂ）前記ステップ（ａ）で当該電池パックが認証できた場合には、当該電池パックの放電を許可するステップと、
（ｃ）前記ステップ（ａ）で当該電池パックが認証できなかった場合には、前記ユーザインタフェース手段を介して当該電池パックが純正部品か否かについての認識を入力するようにユーザに要求し、前記要求に対して前記ユーザが当該電池パックを純正部品であると認識している旨の入力をしたときと純正部品でないと認識している旨の入力をしたときとで前記電池パックに関する制御を変更するステップと、
を含むものである。
【００２４】
この電子機器の制御方法では、電力供給可能に接続された電池パックの認証を試行し、電池パックが認証できた場合には、正常な純正部品であるとみなしてその電池パックの放電及び充電を許可する。一方、電池パックが認証できなかった場合には、電池パックを純正部品であると認識しているか純正部品でないと認識しているかをユーザに入力してもらい、純正部品であると認識しているときは、正常でない純正部品であるか純正部品を偽った粗悪な非純正部品（模倣品・模造品）である可能性が高いため、それに応じた電池パックに関する制御を行う。一方、ユーザが純正部品でないと認識しているときは、純正部品を偽っているわけではないことから純正部品に準じた非純正部品（例えばサードパーティ製の電池パック）である可能性が高いため、それに応じた電池パックに関する制御を行う。このように、電池パックで動作可能な構成を有する電子機器の制御方法において、電池パックが正常な純正部品であるか、正常でない純正部品あるいは純正部品を偽った粗悪な非純正部品であるか、純正部品に準じた非純正部品であるかのいずれかの分類に分け、電池パックに関する制御として各分類に適したものを実行する。したがって、電池パックの品質を適切に判断しその品質に応じた電池パックに関する制御を実行することができる。なお、この電子機器の制御方法に、上述した本発明の第１の電子機器のいずれかの機能を実現するようなステップを追加してもよい。
【００２５】
本発明の第２の電子機器の制御方法は、
ユーザインタフェース手段を有し、電池パックからの電力供給又は前記電池パック以外の外部電源からの電力供給により動作可能な電子機器を、コンピュータ・ソフトウェアにより制御する電子機器の制御方法であって、
（ａ）電力供給可能に接続された電池パックが純正部品であることを検証するために当該電池パックの認証を試行するステップと、
（ｂ）前記ステップ（ａ）で当該電池パックが認証できた場合には、当該電池パックの放電及び充電を許可するステップと、
（ｃ）前記ステップ（ａ）で当該電池パックが認証できなかった場合には、前記ユーザインタフェース手段を介して当該電池パックが純正部品か否かについての認識を入力するようにユーザに要求し、前記要求に対して前記ユーザが当該電池パックを純正部品であると認識している旨の入力をしたときと純正部品でないと認識している旨の入力をしたときとで前記電池パックに関する制御を変更するステップと、
を含むものである。
【００２６】
この電子機器の制御方法では、電力供給可能に接続された電池パックの認証を試行し、電池パックが認証できた場合には、正常な純正部品であるとみなしてその電池パックの放電及び充電を許可する。一方、電池パックが認証できなかった場合には、電池パックを純正部品であると認識しているか純正部品でないと認識しているかをユーザに入力してもらい、純正部品であると認識しているときは、正常でない純正部品であるか純正部品を偽った粗悪な非純正部品（模倣品・模造品）である可能性が高いため、それに応じた電池パックに関する制御を行う。一方、ユーザが純正部品でないと認識しているときは、純正部品を偽っているわけではないことから純正部品に準じた非純正部品（例えばサードパーティ製の電池パック）である可能性が高いため、それに応じた電池パックに関する制御を行う。このように、電池パックで動作可能な構成を有する電子機器の制御方法において、電池パックが正常な純正部品であるか、正常でない純正部品あるいは純正部品を偽った粗悪な非純正部品であるか、純正部品に準じた非純正部品であるかのいずれかの分類に分け、電池パックに関する制御として各分類に適したものを実行する。したがって、電池パックの品質を適切に判断しその品質に応じた電池パックに関する制御を実行することができる。なお、この電子機器の制御方法に、上述した本発明の第２の電子機器のいずれかの機能を実現するようなステップを追加してもよい。
【００２７】
本発明のプログラムは、１又は複数のコンピュータに、上述した本発明の第１又は第２の電子機器の制御方法の各ステップを実行させるためのプログラムである。このプログラムは、コンピュータが読み取り可能な記録媒体（例えばハードディスク、ＲＯＭ、ＦＤ、ＣＤ、ＤＶＤなど）に記録されていてもよいし、伝送媒体（インターネットやＬＡＮなどの通信網）を介してあるコンピュータから別のコンピュータへ配信されてもよいし、その他どのような形で授受されてもよい。このプログラムを一つのコンピュータに実行させるか又は複数のコンピュータに各ステップを分担して実行させれば、上述した第１又は第２の電子機器の制御方法と同様の効果が得られる。
【００２８】
本発明のプログラムは、電力供給可能に接続された電池パックが純正部品であることを検証するために当該電池パックの認証を行う認証手段と、ユーザインタフェース手段とを備え、電池パックの電力で動作可能な構成を有する電子機器の制御をコンピュータに実行させるための電子機器制御プログラムであって、前記認証手段で電力供給可能に接続された電池パックの認証を試行する手順と、当該電池パックが認証できた場合には、当該電池パックの放電を許可する手順と、当該電池パックが認証できなかった場合には、前記ユーザインタフェース手段を介して当該電池パックが純正部品か否かについての認識を入力するようにユーザに要求する手順と、前記ユーザが当該電池パックを純正部品であると認識している旨の入力をしたときは、当該電池パックが故障していると判定して、前記ユーザインタフェース手段を介して前記ユーザにその旨を通知するとともに当該電池パックがそのまま電力供給可能に接続されている限り当該電池パックの放電を禁止する手順とを有するものとしてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明に係る電子機器の電源系統の一例を示した回路図である。電源ラインＶｃｃは、「外部電源」としての外付けのＡＣアダプタ１０及び着脱可能に内蔵されるリチウムイオン電池パック２０（以下、「電池パック２０」という。）から電力供給される。ＡＣアダプタ１０は、交流電力（ＡＣ１００Ｖ等）を直流電力（ＤＣ２０Ｖ）にＡＣ−ＤＣ変換する。ＡＣアダプタ１０が出力する直流電力は、ダイオードＤ１を介して電源ラインＶｃｃへ供給される。電池パック２０は、複数のリチウムイオン電池を内蔵（図示せず）しており、フル充電された状態で約１６．８Ｖの直流電力を出力する。電池パック２０が出力する直流電力は、ダイオードＤ２を介して電源ラインＶｃｃへ供給される。電源ラインＶｃｃには、ＡＣアダプタ１０からの電力供給と電池パック２０からの電力供給とが、ダイオードＤ１及びダイオードＤ２でダイオードＯＲされて電力供給される。
【００３０】
すなわち、本発明に係る電子機器５０は、電池パック２０からの電力供給又はＡＣアダプタ１０からの電力供給により動作可能な構成を有している。電源ラインＶｃｃへ供給される電力は、ＤＣモータ等の駆動系へ供給されるとともに、ＤＣ−ＤＣコンバータ３０で制御電圧（３．３Ｖ）に変換されて、電子機器５０の制御を実行する「制御手段」としての制御回路１００等へ供給される。電源ラインＶｃｃには、電源スイッチ３５が配設されており、電源スイッチ３５の接点で電源ラインＶｃｃを直接接続／切断することで電子機器５０の電源ＯＮ／ＯＦＦを行うように構成されている。制御回路１００は、電池パック２０のＢＣ端子を介して電池パック２０の着脱状態を検出することができる。また、ＡＣアダプタ１０の出力電圧がＤＣ２０Ｖであるのに対して電池パック２０の出力電圧は、最大でもＤＣ１６．８Ｖであるから、制御回路１００は、電源ラインＶｃｃの電圧に基づいて、アダプタ１０の接続状態及びアダプタ１０が非接続状態であるときの電池パック２０の出力電圧を特定することが可能である。
【００３１】
本発明に係る電子機器５０は、ＡＣアダプタ１０から供給される直流電力を電池に充電可能な充電回路２１及び電池パック２０の過充電保護回路２４を有している。充電回路２１は、ＡＣアダプタ１０からダイオードＤ３を介して供給されるＤＣ２０Ｖの電力を利用して、所定の充電シーケンスで電池パック２０への充電を実行する。充電回路２１は、電池パック２０の充電中には、充電中信号を制御回路１００へ出力し、電池パック２０が満充電となった時点で満充電信号を制御回路１００へ出力するとともに、電池パック２０のＴＣ端子から電池異常又は電池温度異常等を検出した場合には、電池異常信号又は電池温度異常信号を制御回路１００へ出力する。また、電池パック２０は、制御回路１００から充電禁止信号を受信している間は、電池パック２０の電力残量状態に関わらず、電池パック２０の充電は行わない。過充電保護回路２４は、万一安全回路２２を具備していない非純正部品の電池パック２０が接続されて充電がなされてしまった場合等でも未然に過充電を防止するために念のため設けられている。
【００３２】
「純正部品」の電池パック２０は、複数のリチウムイオン電池（図示せず）の他に、安全回路２２及び認証ＩＣ２３を内蔵している。安全回路２２は、一定の品質基準を満たした温度ヒューズ並びに過充電及び過放電を防止する保護回路を有しており（図示せず）、この安全回路２２によって、「純正部品」の電池パック２０は、故障等が生じても過充電及び過放電が生じることが防止され、極めて高い安全性が保たれている。認証ＩＣ２３は、電子機器５０に電力供給可能に接続された電池パック２０が「純正部品」であることを検証するために、電子機器５０に電力供給可能に接続された電池パック２０の認証を行う「認証手段」を構成する。電池パック２０の認証は、「純正部品」の電池パック２０だけに内蔵された認証ＩＣ２３の鍵データと電子機器５０の制御回路１００の鍵データとの一致で認証がなされる。
【００３３】
公知の認証マイコンチップで構成される認証ＩＣ２３は、セキュアな通信プロトコルによる暗号化通信が可能であり、電池パック２０のＩＤ端子を介して制御回路１００との間で暗号化通信による認証が行われる。したがって、電池パック２０と制御回路１００との間の通信を解析しても鍵データの内容を特定することは略不可能である。また、認証ＩＣ２３は、内部の鍵データ等が第三者に不正に読み取られることを防止するべく高い耐タンパ性を有している。したがって、認証ＩＣ２３を物理的又は電気的に解析しても認証ＩＣ２３内部の鍵データ等の内容を特定することは略不可能であるから、認証ＩＣ２３又は鍵データを複製して模倣品・模造品の電池パックに組み込むことは略不可能である。このようなことから、制御回路１００との間で認証できた電池パック２０は、略間違いなく「純正部品」の電池パック２０であるということが保証される。
【００３４】
図２は、制御回路１００の要部のブロック図である。制御回路１００のシステムバスには、ＲＯＭ１０１、ＲＡＭ１０２、ＡＳＩＣ１０３（特定用途向け集積回路）、ＣＰＵ１０４及び不揮発性メモリ１０５が接続されている。ＣＰＵ１０４は、電子機器５０の制御を実行するための演算処理やその他必要な演算処理を行う。ＲＯＭ１０１には、ＣＰＵ１０４による電子機器５０の制御に必要な電子機器制御プログラム（ファームウェア）等が格納されており、電子機器制御プログラムの処理に必要な各種データ等は不揮発性メモリ１０５に記憶されている。ＲＡＭ１０２は、ＣＰＵ１０４の作業領域やデータの格納領域として用いられる。Ｉ／Ｏ１０６は、ＣＰＵ１０４の演算処理結果に基づく電子機器５０の各種制御出力（モータ制御等）を行うとともに、電子機器５０の各種入力情報（センサ検出信号等）を入力する。
【００３５】
ＡＳＩＣ１０３は、充電回路２１から電池状態情報（充電中、満充電、電池異常、電池温度異常等）を入力するとともに、充電回路２１の制御情報（充電禁止等）を充電回路２１へ出力する他、電子機器５０に設けられた液晶表示パネル等の表示部３１への表示出力及び操作ボタン等の操作部３２におけるユーザの操作入力を行う。なお、表示部３１及び操作部３２が「ユーザインタフェース手段」に相当する。また、ＡＳＩＣ１０３は、電力供給可能に接続された「純正部品」の電池パック２０に内蔵された認証ＩＣ２３との暗号化通信及び認証を行う。
【００３６】
つづいて、電池パック２０の「純正部品」、サードパーティ製及び模倣品・模造品の違いについて簡単に説明する。
【００３７】
図３は、電池パック２０の「純正部品」、サードパーティ製及び模倣品・模造品の概要を図示したものである。
以下、電池パック２０については、「純正部品」を電池パック２０ａ、いわゆるサードパーティ製のものを電池パック２０ｂ、模倣品・模造品を電池パック２０ｃとして説明する。
【００３８】
本発明に係る電子機器５０の電池パック２０は、製造元及び構造の違いから、「純正部品」の電池パック２０ａ、いわゆるサードパーティ製の電池パック２０ｂ及び模倣品・模造品の電池パック２０ｃとに大別することができる。「純正部品」の電池パック２０ａは、電子機器５０の製造メーカが製造したものであり、それ以外のものは非純正部品ということになる。さらに、非純正部品は、いわゆるサードパーティメーカが製造したサードパーティ製の電池パック２０ｂと、製造元不明で純正部品を偽った模倣品・模造品の電池パック２０ｃとに大別することができる。
【００３９】
本発明に係る電子機器５０の「純正部品」の電池パック２０ａは、前記の通り、安全回路２２を内蔵しているため、極めて高い安全性を有しており、その点は、サードパーティ製の電池パック２０ｂも略同様といえる。ただし、「純正部品」の電池パック２０ａは認証ＩＣ２３を内蔵しているが、サードパーティ製の電池パック２０ｂは認証ＩＣ２３を内蔵していないため、サードパーティ製の電池パック２０ｂは、電子機器５０に接続しても認証されない。一方、純正部品のメーカ名を付す等により純正部品を偽っている粗悪な模倣品・模造品の電池パック２０ｃは、安全回路２２も認証ＩＣ２３も内蔵していない。そのため、粗悪な模倣品・模造品の電池パック２０ｃは、電子機器５０が正常に動作しない場合があるだけでなく、過充電等による異常な発熱、発火、破裂等が生ずる虞がある。また、認証ＩＣ２３を内蔵していないため、電子機器５０に接続しても認証されない。
【００４０】
つづいて、制御回路１００における電子機器制御プログラムの実行により実現される電子機器５０の制御手順について説明する。
【００４１】
図４は、電子機器５０の電源ＯＮ時に実行される制御手順の第１実施例を示したフローチャートである。電子機器５０の電源ＯＮ時には、まず電池パック２０（以下、「バッテリ」ともいう。）が電子機器５０に電力供給可能に接続されているか否かを判定する（ステップＳ１）。これは、電池パック２０のＢＣ端子（図１）から特定することができる。電子機器５０の電源ＯＮ時に電池パック２０が電力供給可能に接続されていなかった場合には（ステップＳ１でＮｏ）、そのまま当該手順を終了する。一方、電子機器５０の電源ＯＮ時に電池パック２０が電力供給可能に接続されていた場合には（ステップＳ１でＹｅｓ）、つづいて、前述した「認証手段」によって、その電池パック２０の認証を試行し、認証ができたか否かでその電池パック２０が「純正部品」の電池パック２０ａであるか否かを判定する（ステップＳ２）。
【００４２】
電池パック２０の認証に成功した場合には、その電池パック２０は略間違いなく「純正部品」の電池パック２０ａであると判定することができる（ステップＳ２でＹｅｓ）。この場合は、そのまま当該手順を終了することで、「純正部品」の電池パック２０ａは、充電及び放電が許可された状態となる。したがって、電子機器５０は、「純正部品」の電池パック２０ａの電力で動作させることもＡＣアダプタ１０から供給された電力を「純正部品」の電池パック２０ａへ充電することも可能な状態となる。一方、電池パック２０の認証に失敗した場合には（ステップＳ２でＮｏ）、その電池パック２０が正常な「純正部品」ではないことを特定することはできても、故障している「純正部品」の電池パック２０ａなのか又はいわゆるサードパーティ製の電池パック２０ｂなのか若しくは純正部品を偽った粗悪な模倣品・模造品の電池パック２０ｃなのかまでは分からない。
【００４３】
そこで、この場合には、例えば「純正バッテリをお使いですか？（ＹＥＳ／ＮＯ）」といった内容の表示を表示部３１に表示し、操作部３２を操作して、「ＹＥＳ」又は「ＮＯ」を入力するようにユーザに要求する（ステップＳ３）。そして、ユーザが電子機器５０に接続した電池パック２０は「純正部品」であると認識していて、操作部３２を介して「ＹＥＳ」と入力した場合には（ステップＳ４でＹｅｓ）、以下のいずれかに該当することになる。つまり、この場合、電子機器５０に接続した電池パック２０は、「純正部品」の電池パック２０ａであるが故障等何らかの要因によって正常に認証ができなかったか、或いは純正部品を偽った模倣品・模造品の電池パック２０ｃであり、ユーザが「純正部品」の電池パック２０ａと誤認しているかのいずれかということになる。
【００４４】
この場合、電子機器５０に接続された電池パック２０が、故障した「純正部品」の電池パック２０ａであるにしても模倣品・模造品の電池パック２０ｃであるにしても、そのままその電池パック２０を使用して電子機器５０を動作させ続けることは安全性の面から問題がある。このようなことから、電池パック２０の認証ができなかった場合には、電子機器５０に接続された電池パック２０は画一的に故障しているものとみなし、その旨をユーザに通知するべく例えば「バッテリ異常を検出しました。メーカへお問い合わせ下さい。」といった内容の表示を表示部３１に表示する（ステップＳ５）。
【００４５】
そして、その電池パック２０がそのまま電子機器５０に電力供給可能に接続されている限り、その電池パック２０の充電及び放電を禁止する（ステップＳ６）。それによって、その電池パック２０を電子機器５０で使用することも充電することもできなくなるので、粗悪な模倣品・模造品の電池パック２０ｃを使用して電子機器５０を動作させることにより生ずる虞のある電池パック２０ｃの破裂、異常発熱、液漏れ等或いは電子機器５０の故障等を未然に防止することができる。また、「純正部品」の電池パック２０ａの故障をいち早く検出することもできる。尚、充電及び放電を禁止するとともに、例えば、電源ＯＦＦ以外の電子機器５０の操作ができないようにするか、一定時間経過後に電子機器５０の電源の自動ＯＦＦ制御を実行等するのが好ましい。
【００４６】
一方、ユーザが電子機器５０に接続した電池パック２０は「純正部品」ではないと認識していて、操作部３２を介して「ＮＯ」と入力した場合には（ステップＳ４でＮｏ）、少なくとも、その電池パック２０は、「純正部品」の電池パック２０ａではないと同時に純正部品を偽った模倣品・模造品の電池パック２０ｃでもないということになる。したがって、その電池パック２０は、サードパーティ製の電池パック２０ｂということになる。このサードパーティ製の電池パック２０ｂは、性能や品質及び安全性の面で問題がないものがほとんどではあるものの、性能的には「純正部品」の電池パック２０ｂよりやや劣るということもあり得る。そのため、電力残量の管理に際して、サードパーティ製の電池パック２０ｂにも一律に「純正部品」の電池パック２０ａの電池特性を基準にした閾値を適用してしまうと、正確な電力残量の管理ができない可能性がある。
【００４７】
そこで、電子機器５０にサードパーティ製の電池パック２０ｂが接続されている場合には（ステップＳ４でＮｏ）、例えば、「純正バッテリではありません。メーカ保証対象外となります。」といった内容の表示を表示部３１に表示する（ステップＳ７）。そして、そのサードパーティ製の電池パック２０ｂがそのまま電子機器５０に接続されている限り、充電も放電も可能な状態を維持するものの、出力電圧に基づいて電力残量を推定する際の閾値は、「純正部品」の電池パック２０ａのときより高く設定して、サードパーティ製の電池パック２０ｂの電力残量管理を行うとともに表示部３１への電力残量表示を行う。それによって、サードパーティ製の電池パック２０ｂの電池残量を実際より多く推定してしまうことを防止することができるので、例えば、表示部３１の表示画面等には、まだ充分な電池パック２０ｂの電力残量がある旨の表示がなされていながら短時間で電池切れとなってしまう、といった現象が生ずる虞を低減させることができる。
【００４８】
また、上述したように、このサードパーティ製の電池パック２０ｂは、性能的には「純正部品」の電池パック２０ｂよりやや劣るということもあり得るため、ＡＣアダプタ１０から供給される電力でサードパーティ製の電池パック２０ｂを充電する際には、一律に「純正部品」の電池パック２０ａの電池特性を基準にした満充電電圧で充電してしまうと、電池特性が異なる場合には、過充電となってしまう可能性がある。すると、例えば、充電時に過度の負荷が生じてサードパーティ製の電池パック２０ｂの電池性能が劣化する虞があるとともに、異常発熱等の虞もあり、最悪の場合には過充電による破裂等の虞も生ずる。
【００４９】
そこで、電子機器５０にサードパーティ製の電池パック２０ｂが接続されている場合には（ステップＳ４でＮｏ）、そのサードパーティ製の電池パック２０ｂがそのまま電子機器５０に接続されている限り、さらに、充電制御を実行する際の満充電電圧を「純正部品」の電池パック２０ａの満充電電圧より低い電圧に設定する。それによって、そのサードパーティ製の電池パック２０ｂが性能面で「純正部品」の電池パック２０ａより劣るものであった場合に、サードパーティ製の電池パック２０ｂへの過充電が生ずる虞を低減させることができるので、充電時に過充電となってサードパーティ製の電池パック２０ｂの電池性能劣化や異常発熱、破裂等が生ずる虞を低減させることができる。
【００５０】
図５は、電子機器５０が電源ＯＮである間に実行される制御手順を示したフローチャートである。電源ＯＮ時と異なり、電子機器５０が電源ＯＮで使用されている間は、表示部３１は電子機器５０の通常機能の一部として使用されるものであることから、例えば、電池パック２０を交換等する度に表示部３１に上述したようなメッセージを表示したり、ユーザに電池パック２０について入力を要求したりするのは（図４のステップＳ３、ステップＳ５、ステップＳ７）、電子機器５０の操作性や利便性を低下させてしまう虞がある。そこで、電子機器５０が電源ＯＮで使用されている間は、電池パック２０が電力供給可能に接続されたことを検出した時に電池パック２０の認証を試行するとともに、その電池パック２０が「純正部品」の電池パック２０ａか否かだけを判定する。
【００５１】
具体的には、電池パック２０の接続の有無を検出し（ステップＳ１１）、電池パック２０の接続を検出した時点で（ステップＳ１１でＹｅｓ）、電池パック２０の認証を試行して「純正部品」の電池パック２０ａか否かを判定する（ステップＳ１２）。認証に成功した場合には、正常な「純正部品」の電池パック２０ａであると判定することができるので（ステップＳ１２でＹｅｓ）、その「純正部品」の電池パック２０ａの充電及び放電を許可する（ステップＳ１３）。一方、認証に失敗した場合には、正常な「純正部品」の電池パック２０ａ以外の電池パック２０であると判定することができる（ステップＳ１２でＮｏ）。この場合は、接続されたのが粗悪な模倣品・模造品の電池パック２０ｃである可能性もあることから、安全性の確保を最優先するために、その電池パック２０の充電も放電も禁止する（ステップＳ１４）。
【００５２】
このようにして、本発明に係る電子機器５０によれば、電池パック２０が正常な純正部品であるか、正常でない純正部品あるいは純正部品を偽った粗悪な非純正部品であるか、純正部品に準じた非純正部品であるかのいずれかの分類に分け、電池パック２０に関する充電制御や放電制御として各分類に適したものを実行する。したがって、電池パック２０の品質を適切に判断しその品質に応じた電池パック２０に関する制御を実行することができる。また、粗悪な模倣品・模造品の電池パック２０ｃを使用して電子機器５０を動作させることにより生ずる虞のある電池パック２０ｃの異常発熱、液漏れ等或いは電子機器５０の故障等を未然に防止することができるとともに、粗悪な模倣品・模造品の電池パック２０ｃに充電することにより生ずる虞のある電池パック２０ｃの破裂等も未然に防止することができるので、電池パック２０で動作可能な構成を有する電子機器５０において、粗悪な模倣品・模造品の電池パック２０ｃの使用に起因した事故が生ずる虞を低減させることができる。
【００５３】
また、認証できない電池パック２０については、表示部３１を介して、その電池パック２０が故障している旨をユーザに通知することで、ユーザが純正部品のメーカに問い合わせ又は修理依頼することを促すことができる。それによって、故障した「純正部品」の電池パック２０ａの修理又はリサイクルが促進されることが期待できるとともに、ユーザが模倣品・模造品の電池パック２０ｃを「純正部品」の電池パック２０ａと誤認して使用していた場合には、純正部品のメーカは、その模倣品・模造品の電池パック２０ｃが市場に流通している事実の把握及びその模倣品・模造品の電池パック２０ｃを入手する機会を早期に得ることができる。したがって、純正部品のメーカは、今後の模倣品・模造品の防止対策に役立てることができるとともに、粗悪な模倣品・模造品の電池パック２０ｃの存在及び内容に関する情報をいち早く一般消費者に提供して注意喚起することもできる。
【００５４】
図６は、電子機器５０の電源ＯＮ時に実行される制御手順の第２実施例を示したフローチャートである。当該フローチャートのステップＳ３１〜ステップＳ３６までは、図４に図示した第１実施例のフローチャートのステップＳ１〜ステップＳ６までと同様なので、説明は省略する。
【００５５】
ステップＳ３４において、ユーザが電子機器５０に接続した電池パック２０は「純正部品」ではないと認識していて、操作部３２を介して「ＮＯ」と入力した場合には（ステップＳ３４でＮｏ）、その電池パック２０は、サードパーティ製の電池パック２０ｂということになる。このサードパーティ製の電池パック２０ｂは、性能や品質及び安全性の面で問題がないものがほとんどではあるものの、サードパーティメーカは、純正部品のメーカとは無関係に独自に設計して独自の基準で品質管理等して製造及び販売していることから、全てのサードパーティ製の電池パック２０ｂが性能や品質及び安全性の面で全く問題がないかどうかは保証の限りではない。
【００５６】
そこで、電子機器５０にサードパーティ製の電池パック２０ｂが接続されている場合には（ステップＳ３４でＮｏ）、例えば、「純正バッテリではありません。そのまま使用できますが、充電はされません。」といった内容の表示を表示部３１に表示する（ステップＳ３７）。そして、そのサードパーティ製の電池パック２０ｂがそのまま電子機器５０に接続されている限り、そのサードパーティ製の電池パック２０ｂの充電のみを禁止する（ステップＳ３８）。すなわち、サードパーティ製の電池パック２０ｂについては、そのまま使用して電子機器５０を動作させることはできるが、電子機器５０に接続されたままの状態で充電することはできなくなる。それによって、サードパーティ製の電池パック２０ｂも使用可能な電子機器５０をユーザに提供しつつ、電子機器５０の充電回路２１による充電は禁止することで、純正部品のメーカ保証対象外となるサードパーティ製の電池パック２０ｂが何らかの異常によって充電時に破裂等することを未然に防止することができる。
【００５７】
図７は、表示部３１に表示される電池パック２０のアイコン表示の一例を図示したものである。図７（ａ）は、ＡＣアダプタ１０からの電力供給で電子機器５０が動作している状態で、電池パック２０の充電も放電も禁止されている状態におけるアイコン表示である。電池パック２０の充電のみ成らず電池パック２０からの放電も禁止されているので、この状態からＡＣアダプタ１０を取り外すと、電子機器５０は、電源断となり自動的にシャットダウン（電源ＯＦＦ）することとなる。このアイコン表示がされるのは、例えば、ＡＣアダプタ１０と電池パック２０とがともに電子機器５０に電力供給可能に接続された状態で電子機器５０の電源をＯＮしたときに、電池パック２０が模倣品・模造品の電池パック２０ｃだった場合である。或いは、ＡＣアダプタ１０からの電力供給で電子機器５０が動作している状態で、電池パック２０を接続又は交換したときに、電子機器５０に接続されたのが「純正部品」の電池パック２０ａ以外の電池パック（サードパーティ製の電池パック２０ｂ又は模倣品・模造品の電池パック２０ｃ）だった場合である。
【００５８】
図７（ｂ）は、電池パック２０からの電力供給で電子機器５０が動作している状態におけるアイコン表示である。例えば、電池パック２０だけが電子機器５０に電力供給可能に接続された状態で電子機器５０の電源をＯＮしたときに、電池パック２０が「純正部品」の電池パック２０ａ又はサードパーティ製の電池パック２０ｃだった場合である。或いは、サードパーティ製の電池パック２０ｂへの充電を禁止している場合（第２実施例）には、ＡＣアダプタ１０とともにサードパーティ製の電池パック２０ｂが接続されていても充電が行われないので同様のアイコン表示となる。
【００５９】
図７（ｃ）は、ＡＣアダプタ１０からの電力で電子機器５０が動作していると同時に電池パック２０への充電が行われている状態で点滅表示されるアイコン表示である。例えば、ＡＣアダプタ１０とともに「純正部品」の電池パック２０ａが接続されて充電されている状態又はサードパーティ製の電池パック２０ｂが接続されて充電されている状態（第１実施例）におけるアイコン表示である。
【００６０】
図７（ｄ）は、ＡＣアダプタ１０からの電力で電池パック２０への充電が完了して満充電となっている状態で、電子機器５０がＡＣアダプタ１０からの電力供給で動作している状態におけるアイコン表示である。例えば、ＡＣアダプタ１０とともに「純正部品」の電池パック２０ａが接続されて満充電となっている状態又はサードパーティ製の電池パック２０ｂが接続されて満充電となっている状態（第１実施例）におけるアイコン表示である。
【００６１】
このように、表示部３１等に電池パック２０の状態を示すアイコンを表示することによって、電池パック２０の電力残量や充電状態等を把握することができるとともに、電子機器５０に接続した電池パック２０が、故障しているか又は模倣品・模造品の電池パック２０ｃである可能性があることをさらに容易に把握することが可能になる。
【００６２】
また、他の実施例としては、上記の第１実施例又は第２実施例に加えて、電子機器５０への電池パック２０の接続履歴を制御回路１００の不揮発性メモリ１０５（図２）に記憶させるようにしても良い。
【００６３】
純正部品を偽った粗悪な模倣品・模造品の電池パック２０ｃは、外観から「純正部品」の電池パック２０ａとほとんど見分けがつかないほど巧妙な模倣がなされているものもある。そのため、ユーザが「純正部品」の電池パック２０ａと誤認して使用してしまうことも多く、巧妙な模倣で純正部品を偽った粗悪な模倣品・模造品の電池パック２０ｃの破裂等で事故が生じた場合には、「純正部品」の電池パック２０ａによるものと誤解されてしまうことがあり得る。それによって、当該電子機器の製造メーカは、不当な責任追及を受ける可能性があるとともに、業務上の信用が失われる虞も生ずる。しかし、破裂した後の電池パックから、それが「純正部品」の電池パック２０ａではなく模倣品・模造品の電池パック２０ｃであることを立証すること及びその模倣品・模造品の電池パック２０ｃの製造元を特定することは実際には容易ではない。
【００６４】
そこで、このように、電子機器５０への電池パック２０の接続履歴を制御回路１００の不揮発性メモリ１０５（図２）等に記憶させる。この電池パック２０の接続履歴として記憶する情報は、例えば、電池パック２０の接続日時、接続ごとの認証結果及び使用している電池パック２０が「純正部品」の電池パック２０ａか否かの入力要求表示に対するユーザの入力操作等である。このように、電池パック２０の接続履歴を不揮発性メモリ１０５に記憶しておくことによって、万一電池パック２０の破裂等の事故が生じても、その不揮発性メモリ１０５に記憶された電池パック２０の接続履歴を調べることで、破裂等したのが「純正部品」の電池パック２０ａ以外のものであることの立証を容易化できることが期待できる。
【００６５】
図８は、別の電源回路図を示す。図８では、電源ラインＶｃｃと電池パック２０の端子３６とを接続する電力ライン３７の途中に直列にスイッチ３８が設けられている以外は、図２の電源回路図と同じである。上述した実施例において、放電を禁止する場合には、スイッチ３８を切断してもよい。また、充電を禁止する場合には、電力ライン３７の途中から分岐して充電回路２１に接続されるラインの途中に直列に設けられたスイッチ２５を切断してもよい。
【００６６】
尚、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明に係る電子機器の電源回路図である。
【図２】本発明に係る電子機器の制御回路の要部ブロック図である。
【図３】電池パックの概要を図示したものである。
【図４】電源ＯＮ時の制御手順の第１実施例を示したフローチャートである。
【図５】電源ＯＮである間に実行される制御手順を示したフローチャートである。
【図６】電源ＯＮ時の制御手順の第２実施例を示したフローチャートである。
【図７】表示部における電池パックのアイコン表示の一例を図示したものである。
【図８】別の電源回路図である。
【符号の説明】
【００６８】
１０  ＡＣアダプタ、２０リチウムイオン電池パック、２０ａ  純正部品の電池パック、２０ｂ  サードパーティ製の電池パック、２０ｃ  模倣品・模造品の電池パック、２１  充電回路、２２  安全回路、２３  認証ＩＣ、２４  過充電保護回路、２５  スイッチ、３０  ＤＣ−ＤＣコンバータ、３１  表示部、３２  操作部、３５  電源スイッチ、３６  端子、３７  電力ライン、３８  スイッチ、５０  電子機器、１００  制御回路、１０１  ＲＯＭ、１０２  ＲＡＭ、１０３  ＡＳＩＣ、１０４  ＣＰＵ、１０５  不揮発性メモリ、１０６  Ｉ／Ｏ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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