(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水栓本体から湯や水が供給される流入路と、該流入路に弁口を介して連通する複数の流出路と、前記弁口の一次側に設けられた弁体により弁口を開閉して前記流入路との連通を前記各流出路の何れかに切り換える切換弁装置と、を内部に有する吐水具を備えてなる給水栓であって、
前記水栓本体と前記切換弁装置との間に、二次側の圧力を低下させる減圧装置を備え、
前記減圧装置は、ケーシングが略円筒形状に形成され、該ケーシングの中心部分に円柱部を備え、該円柱部は、複数の梁により支持され、隣合う該梁の間には減圧流路が形成され、前記ケーシングの内周面には前記円柱部方向に向けて複数の突状が突設され、前記円柱部の外周には弾性変形可能なリング状の減圧体が取り付けられたことを特徴とする給水栓。
【請求項２】
前記弁体が、前記弁口に嵌入する球面部を有することを特徴とする請求項１に記載の給水栓。
【請求項３】
前記減圧装置が前記吐水具に内蔵されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の給水栓。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本各発明は、水栓本体から湯や水が供給される流入路と、該流入路に弁口を介して連通する複数の流出路と、前記弁口の一次側に設けられた弁体により弁口を開閉して前記流入路との連通を前記各流出路の何れかに切り換える切換弁装置と、を内部に有する吐水具を備えてなる給水栓に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、例えば吐水形態を束状の集中吐水又はシャワー吐水等に切り換え可能としたシャワーヘッド等の吐水具を備えた給水栓がある。ここで、上記切換は、水栓本体から湯や水が供給される流入路と、束状の集中吐水を行う吐水口やシャワー吐水を行う吐水口等への複数の流出路のうちの何れかとの連通を適宜切り換える切換弁装置により行われるのが通常である。そして、上記各流出路は弁口を介して流入路と連通されており、切換弁装置としては、各弁口間を移動して一方の弁口を閉塞すると共に他方を開放する球状の弁体を備えてなるものが一般的に採用されている。また、このような切換弁装置では、上記弁体が弁口の一次側に配設されたものが一般的に採用されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記弁体の駆動は、吐水具に設けられた切換ボタン等の操作部の操作により行われるのであるが、従来の給水栓では、切換弁装置の弁体が弁口の一次側に配設されているため、所望の弁口を閉塞する弁体には、水栓本体から供給される湯や水の圧力、すなわち給水圧により、着座方向の応力が加わり、弁体は弁口に圧着された状態となる。そして、給水圧が高くなればなる程、上記応力は増大するため、操作部の操作荷重が重くなる。このように、従来の給水栓では、給水圧が高くなると、切り換えの操作性が悪化するという問題が生じていた。特に、近時、吐水形態を多種に切り換えることができるようにした吐水具を備えた給水栓が多く知られているが、このような給水栓では、切り換えのための複雑な機構を必要とすることから、操作荷重が重くなり易く、給水圧よる操作性への影響は顕著なものとなる。
【０００４】
尚、特開２０００−９６６４３号公報には、切換弁装置を有するシャワーヘッドを備え、しかも、水栓本体の上流側に減圧弁を備えた給水栓が記載されている。このような給水栓では、水栓本体の上流側にて給水圧を低減させることができるため、吐水具の切換弁装置の弁体には、低減された給水圧しか加わらず、切り換えの操作荷重が無用に重たくなることを防止することができる。しかしながら、この給水栓では、次のような問題を生じる。
【０００５】
特開２０００−９６６４３号公報記載の給水栓は、シャワーヘッドのハンドルにて止水した状態で、固定板と可動板とを備えたセラミックカートリッジに高い給水圧が加わらないようにするために、セラミックカートリッジの上流側に減圧弁を取り付けたものである。このため、既存の給水栓に減圧弁を設けようとすると、通常では隠蔽されている水栓本体の上流側の配管部分に減圧弁を組み込まなければならず、その作業は大掛かりで煩雑なものとなる。よって、既存の給水栓に容易に適用することができない。また、減圧弁の修理やメンテナンスに際しても、大掛かりで煩雑な作業を必要とする。
【０００６】
また、減圧弁としては、給水圧が高い状態では流路を完全に閉塞するものを採用しなければならない。何故ならば、流路を完全に閉塞しないと、シャワーヘッド側にて止水した状態では、セラミックカートリッジに減圧されないままの給水圧が加わってしまうことになるからである。よって、減圧弁として、構造が複雑で堅固なものを採用しなければならず、給水栓全体として、コスト高となってしまう。
【０００７】
本各発明は上記した従来の給水栓の問題点を解消するものであり、給水圧が高くても切り換えの操作性を悪化させない給水栓を、簡単な構造によって提供することができ、しかも、既存の給水栓にも容易に適用できるようにすることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するために、本各発明の採った手段を以下に説明する。本発明の請求項１に記載の給水栓は、「水栓本体から湯や水が供給される流入路と、該流入路に弁口を介して連通する複数の流出路と、前記弁口の一次側に設けられた弁体により弁口を開閉して前記流入路との連通を前記各流出路の何れかに切り換える切換弁装置と、を内部に有する吐水具を備えてなる給水栓であって、前記水栓本体と前記切換弁装置との間に、二次側の圧力を低下させる減圧装置を備え、前記減圧装置は、ケーシングが略円筒形状に形成され、該ケーシングの中心部分に円柱部を備え、該円柱部は、複数の梁により支持され、隣合う該梁の間には減圧流路が形成され、前記ケーシングの内周面には前記円柱部方向に向けて複数の突状が突設され、前記円柱部の外周には弾性変形可能なリング状の減圧体が取り付けられたことを特徴とする給水栓」である。
【０００９】
ここで、「切換弁装置」としては、弁体により流路を開閉することにより通水又は止水を行うことで流路の切換を行うことのできる弁機構を備えた装置をいう。具体的には、複数の弁口間を移動する球状の弁体や、弁口を構成する筒状の部材に挿嵌され、スライドすることで弁口を開閉する筒状の弁体などを備えてなるものを例示できる。また、「減圧装置」としては、流路の開口量を少なくして流量を低下させ、もって二次側の圧力を低下させるものや、給水圧の上昇に伴って流通する湯や水に大きな抵抗を与える抵抗部材により流量を低下させ、もって二次側の圧力を低下させるものなどを例示できる。
【００１０】
本発明では、弁口の一次側に備えられた弁体が、複数の流出路の弁口を選択的に開閉することにより流入路と連通する流出路の切り換えを行う切換弁装置を採用しており、この切換弁装置により、例えば、シャワー散水とストレート吐水など、吐水形態などを切り換える。このような切換弁装置では、吐水時に、開口された特定の弁口から通水が行われると共に、これに伴って、他のいずれかの弁口を閉止している弁体に給水圧がかかり、弁体がその弁口に圧着される。そこで、上記のような減圧装置を設けることによって、一定以上の圧力が弁体にかからないようにすることができる。
【００１１】
また、本発明では、「減圧装置」を水栓本体と切換弁装置との間に備えている。よって、既存の給水栓に減圧装置を組み込むに際しては、煩雑となり易い水栓本体の上流側での作業を必要とせず、水栓本体の下流側での簡便な作業により減圧装置を組み込むことができる。また、水栓本体の下流側は、作業が容易な部位であることから、減圧装置のメンテナンス等も容易に行うことができる。さらに、給水圧は、弁口に湯や水が流通している状態において、特定の弁口を閉塞する弁体に加わるのであるから、減圧装置としては、湯や水が流通している状態で給水圧を低下させればよい。よって、減圧装置として、流路を完全に閉塞して給水圧を低下させるような構造のものばかりでなく、流路を完全に閉塞しない簡便な構造で安価なものを採用することができる。
【００１２】
尚、「水栓本体と切換弁装置との間に減圧装置を備える態様」としては、吐水具自体に減圧装置を組み込む態様、水栓本体にホースを介して吐水具が接続される場合には前記ホース自体に減圧装置を組み込む態様、水栓本体とホースとの接続部分に減圧装置を組み込む態様、ホースと吐水具との接続部分に減圧装置を組み込む態様、等を例示できる。また、既存の給水栓に適用する場合には、減圧装置が組み込まれた吐水具自体やホース自体を交換したり、水栓本体とホースとの間や吐水具とホースとの間に減圧装置を追加すればよい。
【００１３】
ところで、請求項２に記載の発明のように、「弁体が弁口に嵌入する球面部を有する構成」の給水栓に、請求項１記載の発明を適用すると好適である。
【００１４】
弁体を、複数の弁口間を移動して、所望の弁口を開放すると共に他の弁口を閉塞するものとする一方で、弁口を、ゴムや柔軟な樹脂等の弾性材により形成し、弁口に着座する部分の弁体の一部に球面部を設け、弁体が弁口に嵌入するようにして、弁口を確実に閉塞することができるようにした切換弁装置がある。このような切換弁装置では、弁体を一の切換位置から他の切換位置に移動させる際に、他の弁口の場所まで弁体を移動させる必要がある。ここで、弁体を移動させる際には、上記のように弁口に嵌入している弁体を弁口から離れる方向にいったん乗り上げさせる必要があり、その操作には大きな力が必要となる。したがって、このように弁体が弁口に嵌入する切換弁装置を用いた給水栓に請求項１に記載の発明を適用すると、高い給水圧時の操作性の悪化を回避でき好適である。なお、「球面部」とは弁体全体が球状であるほか、弁体の一部に球面を有するものも含む趣旨である。
【００１５】
本発明の請求項３に記載の給水栓は、「前記減圧装置が前記吐水具に内蔵されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の給水栓」である。
【００１６】
減圧装置が吐水具に内蔵されていれば、既存の給水栓に適用する場合に、吐水具だけを取り外して交換すればよい。また、減圧装置のメンテナンスも吐水具のみを取り外せば足りる。よって、既存の給水栓に、より一層適用し易くなる。
【００１７】
また、減圧装置が、給水圧により弾性変形して減圧流路の開口量を少なくする減圧体を備えてなるものとすることもできる。
【００１８】
スプリングを用いたシリンダー機構等の機械的な機構により作動する減圧装置では、構造が複雑となり、全体が大型化する。これに対して、本発明では、弾性変形する減圧体を採用することで、減圧装置を簡便な機構とすることができる。したがって、例えば吐水具にこの減圧装置を内蔵することとしても、吐水具自体が大型化することを回避でき、吐水具の使用感を損なうことがない。尚、減圧体としては、具体的にはＯリングなどを例示でき、このような減圧体を、給水圧が高まると減圧流路を遮るように弾性変形する大きさ又は弾性に設定し、環状に開口する減圧流路に取り付ければよい。また、減圧体により減圧流路を完全に閉塞しない構造とすると、より簡易な構造の減圧装置とすることができ、好適である。
【００１９】
【発明の実施の形態】
次に、請求項１から請求項３までの各発明を適用した給水栓の実施の形態を図１乃至図９を参考にして詳細に説明する。図１に示すように、吐水具１は、給水栓の水栓本体（図示省略）にホース２を介して接続されており、本例では、吐水具１として、手持ち式のシャワーヘッドが適用されている。また、吐水具１の本体部３基端側には、水栓本体に設けられた支持具や水栓本体とは個別に設けられた支持具に着脱可能な係合部４が設けられており、この吐水具１は、上記支持具に、ホース２と共に引き出し自在に支持される。また、吐水具１には、その本体部３に減圧装置６０が内蔵されており、この減圧装置６０の下流側には、後述する切換弁装置３１が内蔵されている。そして、本体部３の先端には、切換弁装置３１を駆動して、吐水具１からの吐水形態の切換操作を行うための３つの操作ボタンＡ，Ｂ，Ｃが備えられている。また、本体部３の下面にはフェイス１０が取り付けられている。上記のように、吐水具１がホース２と共に支持具に引き出し自在に支持される態様では、ホース２と水栓本体との接続部分やホース２と吐水具１との接続部分、或いはホース２自体に減圧装置６０を組み込むことは困難である。よって、吐水具１自体に減圧装置６０を組み込むこととするのが好適である。
【００２０】
図１及び図５を参照して説明すると、フェイス１０奥にはそれぞれに区画された第一流路１１ｂ，第二流路１１ｃ，第三流路１１ａが、中心から外側にかけて順に設けられており、これら各流路１１ｂ，１１ｃ，１１ａが、本各発明における「複数の流出路」を構成する。フェイス１０にはその略中央に、整流され束状に集中された吐水を行う集中吐水口１２が備えられている。集中吐水口１２の内部には泡沫ユニット５４が取り付けられており、給水栓からホース２を経て、集中吐水口１２奥に設けられた第一流路１１ｂから流入する湯や水が、この泡沫ユニット５４を経ることにより空気を混入した集中吐水となって排出される。
【００２１】
集中吐水口１２の回りのフェイス１０表面には、円周状に配設された第一散水部１４が設けられている。この第一散水部１４には、第二流路１１ｃに連通する多数の散水孔１６が穿設されている。散水孔１６は、フェイス１０の吐水方向の軸心に対して平行してそれぞれ穿設されており、多数の散水孔１６からストレート散水を行うことができる。
【００２２】
さらに、第一散水部１４の回りには、同様に円周状に配設された第二散水部１８が設けられている。この第二散水部１８には、第三流路１１ａに連通する多数の外向散水孔２１，散水孔２２が穿設されている。そして図１に示すように、外向散水孔２１は、散水部１８の外周寄りに円周状に穿設され、散水孔２２は、内周寄りに円周状に穿設されている。
【００２３】
各々の外向散水孔２１はフェイス１０吐水方向の軸心に対して外向きに形成されており、フェイス１０の吐水方向の軸心に対して、フェイス１０外周方向に約１０〜３０°の角度で湯や水が吐出されるように構成されている。
【００２４】
散水孔２２は、フェイス１０の吐水方向の軸心に対してそれぞれ角度を異ならせて形成された３種類の散水孔からなっている。これらの散水孔２２は、それぞれフェイス１０外周方向に約５〜１５°の角度、フェイス１０の吐水方向の軸心と略平行、フェイス１０の内周方向に約１〜５°の角度で吐水を行うように構成されている。
【００２５】
第二散水部１８では、第二散水部１８外周寄りに周設された外向散水孔２１からは、吐水具１の吐水方向の軸心から大きく外向きの角度で散水が行われるとともに、散水孔２２からは小さく外向きの角度、軸心と平行、軸心に対して内向きの角度でそれぞれ散水がなされる。したがって、第二散水部１８全体からの散水は、吐水具１から離れた位置ではその外径が大きくなるとともに内径も狭くなり、これらの吐水の間にも散水されることにより全体として散水形状が大きくなるとともにその面積も大きくなる。このように構成された第二散水部１８からの散水により、例えば、大きな丸皿であっても、わずかな時間・湯水の量で皿全体に散水を行き渡らせることができ、素早い洗浄、特に食器の予備洗いなどを迅速に行うことができる。
【００２６】
また、フェイス１０の最も外側に、外向散水孔２１を最も多く設けた（第一散水部１８に設けられる総散水孔数の約２分の１）ので、第二散水部１８からの吐水を選択した際には、最も外側の吐水が膜状に近くなり、とぎれが少なくなる。よって、皿などの被洗浄物の汚れを落とす際には、一時に素早く汚れを洗い流すことができ、汚れを残り難くすることができる。また、外向散水孔２１のみならず、内向きに散水する散水孔２２も備え、さらに、両者の間に吐水される散水孔２２をも備えているので、第二散水部１８からの散水がよりまんべんなく行われ、素早い洗浄が可能となる。さらには、やや外側に散水する散水孔２２をも備えているので、第二散水部１８からの散水がより一層まんべんなく行われ、素早い洗浄が可能である。
【００２７】
次いで、吐水具１からの吐水形態を切り換える切換弁装置について、図６乃至図８を参照して説明する。図８に示すように、この吐水具１では、集中吐水口１２からの集中吐水（図８（ａ）参照）、第一散水部１４からのストレート散水（図８（ｂ）参照）、第二散水部１８からの拡散されたシャワー散水（図８（ｃ）参照）をそれぞれ行うことができる。
【００２８】
図６に示すように、吐水具１の先端には、上記した３種類の吐水形態を切り換えるための３個の操作部Ａ，Ｂ，Ｃが設けられている。操作部Ａ，Ｂ，Ｃは吐水具１の先端に正面視左側から順に吐水具１先端部分を半円状に取り囲むように取り付けられている。このように各操作部Ａ，Ｂ，Ｃを配設することにより、吐水具１を手で保持した際に、保持した手の指でそれぞれの操作部Ａ，Ｂ，Ｃを自然に操作できるので、操作部Ａ，Ｂ，Ｃの操作性を向上させることができる。操作部Ａ，Ｂ，Ｃは、吐水具１の内方に向かって押し込むように操作する押動式のものとされている。これらの操作部Ａの押動操作により第二散水部１８からの吐水を行い、操作部Ｂの押動操作により集中吐水口１２から，操作部Ｃの押動操作により第一散水部１４からの吐水を行うように構成されている。
【００２９】
操作部Ａ，Ｃは、吐水具１の両側部にそれぞれ設けられた凹部２６に押動可能に取り付けられており、各々の操作部Ａ，Ｃを押し込んだときには凹部２６内方に操作部Ａ，Ｃが埋没するように設けられている。また同様に、操作部Ｂは、吐水具１の先端に設けられた凹部２８に押動可能に取り付けられており、操作部Ｂを押し込んだときには凹部２８内方に操作部Ｂが埋没するように設けられている。このようにして、いずれの吐水形態が選択された状態かが各操作部Ａ，Ｂ，Ｃの状態から容易に判別できるように構成されている。
【００３０】
操作部Ａ，Ｃ裏面側の凹部２６内には、円筒状の挿通部３０が設けられている。この挿通部３０は、凹部２６に穿設された挿通孔５に、その外周面に取り付けられたパッキン６を介して水密状態で摺動自在に挿通され、吐水具１内部において、ホース２を介して水栓本体に連通する流入路２４に突出するように取り付けられている。そして、挿通部３０の先端は、後述する弁装置３２のアーム３４に、ピン３６を介して軸着されている。
【００３１】
吐水具１内部には、上記した３つの吐水形態を切り換えるための切換弁装置３１が備えられている。この切換弁装置３１は、第三流路１１ａを経て第二散水部１８へと通じる弁口７ａ、第一流路１１ｂを経て集中吐水口１２へと通じる弁口７ｂ及び第二流路１１ｃを経て第一散水部１４へと通じる弁口７ｃを備えており、これら各弁口７ａ，７ｂ，７ｃは、第三流路１１ａ、第一流路１１ｂ及び第二流路１１ｃと、流入路２４との間に配設された弁座３３に形成されている。また、各弁口７ａ，７ｂ，７ｃの流入路２４側、すなわち一次側には、各弁口７ａ，７ｂ，７ｃを開閉する２つの弁装置３２を備えている。
【００３２】
弁装置３２は、流入路２４内にピン３８を介して揺動自在に軸着されたアーム３４と、このアーム３４の先端に設けられ、スプリング４１により弁座３３方向に付勢された鋼球等の弁体４０を収容する弁ケース４２とを備えている（図４参照）。ここで、アーム３４は、略くの字状に形成されており、ピン３８に対して先端側が支持アーム４４、他端側が係合アーム４６とされている。そして、操作部Ａ側の係合アーム４６の先端には、上方に向けて突起４７が設けられ、一方、操作部Ｂ側の係合アーム４６の先端には、下方に向けて突起４８が設けられている。係合アーム４６は、各々、操作部Ｂの上側又は下側に重なるように延出されているが、係合アーム４６が吐水具１先端側からみて前後方向に揺動される際にも、互いに干渉しない高さに形成されている。このような構成により、支持アーム４４は、操作部Ａ，Ｃの押動操作により、ピン３８を支点として吐水具１内方に揺動されるように構成されている。
【００３３】
一方、操作部Ａ，Ｃ間に設けられた操作部Ｂは、吐水具１に押動自在に取り付けられている。操作部Ｂの奥端側には、上記した係合アーム４６の突起４７，４８が摺動自在に係合される長孔５０を備えた突出部５２が設けられている。突出部５２は、凹部２８に穿設された挿通孔５に、その外周面に取り付けられたパッキン６を介して水密状態で摺動自在に挿通され、流入路２４に突出するように取り付けられている。そして、係合アーム４６が、操作部Ｂの押動操作により、突起４７，４８を介して、ピン３８を支点として弁座３３方向に揺動されるように構成されている。
【００３４】
このように構成された切換弁装置３１の作動について説明する。図６に示すように、操作部Ｂを押し込むと、係合アーム４６が長孔５０内の突出部５２基端部側の内壁面に押圧されて揺動し、これに伴いピン３８を支点として弁装置３２が揺動され、操作部Ａ側の弁装置３２により弁口７ａが閉塞され、操作部Ｃ側の弁装置３２により弁口７ｃが閉塞されると共に、弁口７ｂが開放される。また、これにより、ピン３６により連結された操作部Ａ，Ｃが突出方向に移動する。
【００３５】
これに対して、操作部Ｃを押し込むと、図７に示すように、挿通部３０に取り付けられた操作部Ｃ側の弁装置３２が揺動されて、弁口７ｃが開放されると共に弁口７ｂが閉塞される。この時、操作部Ｃ側の弁装置３２の係合アーム４６により操作部Ｂの突出部５２が押されて、操作部Ｂは吐水具１先端方向に移動する。また、図示は省略するが、操作部Ｃを押し込んだ状態から、操作部Ａを押し込むと、操作部Ａ側の弁装置３２がその挿通部３０を介して揺動されて、弁口７ａが開放されると共に弁口７ｂが閉塞される。この時、操作部Ａ側の弁装置３２の弁ケース４２により、操作部Ｃ側の弁装置３２の弁ケース４２が押されて、操作部Ｃ側の弁装置３２は弁口７ｃを閉塞する方向に揺動する。これにより、操作部Ｃは、挿通部３０を介して突出方向に移動する。
【００３６】
このようにして、操作部Ａを押動すると第二散水部１８へと通じる弁口７ａが開放されて、図８（ｃ）に示すように拡散されるシャワー散水が行われ、操作部Ｂを押動すると集中吐水口１２へと通じる弁口７ｂが開放されて、図８（ａ）に示すように集中吐水が行われ、操作部Ｃを押動すると第一散水部１４へと通じる弁口７ｃが開放されて、図８（ｂ）に示すようにストレート散水が行われる。
【００３７】
次いで、吐水具１に内蔵された減圧装置６０について説明する。図２に示すように、減圧装置６０は、ケーシング６２内にリング状の減圧体６４が装着された構造となっており、吐水具１の流入路２４に組み込まれている。本実施の形態では減圧体６４としてＯリングを採用している。ケーシング６２は、略円筒形状に形成されており、中心部分に円柱部７２を備え、この円柱部７２は、複数の梁７０により支持されている。そして、隣合う梁７０の間には、減圧流路７４がそれぞれ形成されている。また、ケーシング６２の内周面には円柱部７２方向に向けて複数の突状７６が突設されている。そして、円柱部７２の外周には、減圧体６４が取り付けられている。
【００３８】
図２は、所定値より低い給水圧の状態を示しており、この状態では、弁体６４とケーシング６２内壁面との間に適度な空間が設けられ、減圧流路７４は大きく開口する。よって、この状態では、減圧装置６０の一次側６６から二次側６８へと湯や水が円滑に流通し、二次側６８の圧力はさほど低下しない。一方、給水圧が高まると、図３に示すように、減圧体６４は、給水圧によって弾性変形して外側に拡開する。これにより、減圧流路７４が適度に狭められて湯や水の流通量が低下し、減圧装置６０の二次側６８では、圧力が低下する。また、一次側６６の給水圧が所定値より低下すると、減圧体６４は、自己の弾性により復元し（図３参照）、減圧流路７４は通常の開口量に戻る。
【００３９】
尚、給水圧が高くなった場合でも、ケーシング６２内周面に設けられた突状７６により減圧体６４の一定以上の拡開が規制され、減圧流路７４の最低限の開口量が確保される。この最低限の開口量は、突状７６の内方向への突出量により調節できる。また、突状７６に限られず、他の形状の突起などを用いたり、減圧体６４そのものの弾性力を設定することで弾性変形する量を規制して、最低限の開口量を調節することもできる。
【００４０】
このような減圧装置６０により、給水圧が高い状態であっても、減圧装置６０の二次側では給水圧が低下されて、減圧装置６０の二次側に設けられた切換弁装置３１では、弁体４０にかかる弁口７ｃ方向への給水圧が低下する。よって、例えば図４に示すように、弁体４０が弁口７ｃから弁口７ｂに移動するに際して必要とされる力を低くすることができる。これにより、図６及び図７に示す一例のように、操作部Ｂを押し込んだ状態から操作部Ｃを押動操作する際等の操作荷重、すなわち切換弁装置３１の操作荷重、を不必要に重くせず、切換弁装置３１の操作性が向上する。
【００４１】
本実施の形態では、上記のような極めて簡便な構造の減圧装置６０を採用したので、吐水具１に内蔵しても吐水具１が大型化せず、また製造コストも低廉であり好適である。
【００４２】
図９に示すのは、別の減圧装置８０である。この減圧装置８０は、内蔵されたピストン８２内に流路８４を設けるとともに流路８４の開口８８近傍に流路８４を閉止可能な閉止部９０を設け、一方、流路８４を開放する方向にピストン８２を付勢するスプリング８６を設け、減圧装置８０の二次側の給水圧が高まる場合に、ピストン８２がスプリング８６の付勢力に抗して移動し、流路８４の開口８８を閉止部９０に近接させて流路８４の通水量を減少させ、もって、二次側の給水圧を低下させるものである。
【００４３】
減圧装置８０の一次側流路９６に閉止部９０が設けられている。閉止部９０は、減圧装置８０の略中心部分に梁を介して支持されており、閉止部９０と減圧装置８０の内周面との間には、閉止部９０を貫通する連絡流路８１が適宜設けられている。閉止部９０の下流側にはピストン８２が摺動自在に取り付けられている。ピストン８２は、一次側流路９６寄りに小径部８５と、二次側流路９８寄りにフランジ８３とを有しており、フランジ８３と減圧装置８０内周面との間にはシール部材９２が取り付けられている。減圧装置８０の内周面には、ピストン８２の小径部８５が摺接する突出部９４が周設されており、突出部９４と小径部８５との間にはシール部材９２が取り付けられている。そして、ピストン８２のフランジ８３と、減圧装置８０内周面の突出部９４との間にスプリング８６が取り付けられている。また、スプリング８６が取り付けられる部位の減圧装置８０壁面には、外部と連通する透孔９６が穿設されており、スプリング８６が取り付けられるピストン８２と減圧装置８０内壁面との間は大気開放されている。
【００４４】
上記したように、一次側流路９６の給水圧が高まり、連絡流路８１，流路８４を経て二次側流路９８への湯や水の流量が増加すると、二次側流路９８の水圧が高まる。すると、ピストン８２のフランジ８３に加わる水圧により、スプリング８６の付勢力に抗して、ピストン８２が一次側流路９６方向に移動する。これによりピストン８２の流路８４の開口８８が閉止部９０に近接し、開口８８に流入する湯や水の量が減少する。また、場合によっては、開口部８８が閉止部９０に密着して、湯や水の流通を停止させる。このようにして、二次側流路９８への湯や水の流量が減少されて、二次側流路９８の水圧が低下される。
【００４５】
また、二次側流路９８の水圧が所定値より低下すると、スプリング８６の付勢力が勝って、ピストン８２が二次側流路９８方向に移動する。これに伴って、開口８８と閉止部９０との間隔が広がり、二次側流路９８への湯や水の流量が増加する。そして、二次側流路９８の水圧が所定値以上に高まると、再度ピストン８２が一次側流路９６方向に移動して、二次側流路９８の水圧が無用に高くなるのを防止する。実際には、この動作が極めて短時間に繰り返され、適度な湯や水の流量に調整される。
【００４６】
本実施の形態では、上記のように構成したが、これに限られることなく本各発明の趣旨の範囲内で種々の変更が可能である。例えば、上記実施の形態では、シャワー散水やストレート吐水の吐水形態を切り換える給水栓を例示したがこれに限られず、例えば、水道水のままの原水と浄水処理を行った浄水とを切り換える切換弁装置など、広く流路を切り換える切換弁装置を備える給水栓に適用可能である。
【００４７】
また、減圧装置を設ける位置は上記した吐水具１基端部側に限られず、請求項３に記載の給水栓では、切換弁装置３１よりも上流側であれば、吐水具１内のいずれでも良い。さらに請求項１、２に記載の給水栓では、吐水具１内に限られず、ホース２内やホース２と水栓本体の間等に設けることとしてもよい。
【００４８】
また、減圧体、減圧流路は上記したものに限られない。例えば、減圧流路を中央部分に設け、この減圧流路を囲むように減圧体を組み込み、所定以上の給水圧となった場合には、減圧体が縮径することとして減圧流路の開口量を調節することとしても良い。
【００４９】
【発明の効果】
本各発明は上記のように構成されているので、給水圧が高くても切り換えの操作性を悪化させない給水栓を、簡単な構造によって提供することができ、しかも、既存の給水栓にも容易に適用できる。また、特に、請求項３の発明では、吐水具のみを取り外す又は取り換えるだけで既存の給水栓に容易に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】吐水具の斜視図である。
【図２】（ａ）は減圧装置の要部横断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＸ−Ｘ線断面図である。
【図３】（ａ）は減圧装置の要部横断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＸ−Ｘ線断面図である。
【図４】切換弁装置の要部拡大縦断面図である。
【図５】図１の吐水具のフェイスの縦断面図である。
【図６】切換弁装置を示す吐水具の横断面図である。
【図７】切換弁装置を示す吐水具の横断面図である。
【図８】（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）は、各々、切換弁装置による吐水形態の切り換え状態を示す吐水具の側面図である。
【図９】（ａ）及び（ｂ）は、別の減圧装置の縦断面図である。
【符号の説明】
１；吐水具、２；ホース、３；本体部、４；係合部、５；挿通孔、６；パッキン、７ａ，７ｂ，７ｃ；弁口、１０；フェイス、１１ａ；第三流路、１１ｂ；第一流路、１１ｃ；第二流路、１２；集中吐水口、１４；第一散水部、１６；散水孔、１８；第二散水部、２１；外向散水孔、２２；散水孔、２４；流入路、２６；凹部、２８；凹部、３０；挿通部、３１；切換弁装置、３２；弁装置、３３；弁座、３４；アーム、３６；ピン、３８；ピン、４０；弁体、４１；スプリング、４２；弁ケース、４４；支持アーム、４６；係合アーム、４７；突起、４８；突起、５０；長孔、５２；突出部、５４；泡沫ユニット、６０；減圧装置、６２；ケーシング、６４；減圧体、６６；一次側、６８；二次側、７０；梁、７２；円柱部、７４；減圧流路、７６；突状、８０；減圧装置、８１；連絡流路、８２；ピストン、８３；フランジ、８４；流路、８５；小径部、８６；スプリング、８８；開口、９０；閉止部、９２；シール部材、９４；突出部、９６；一次側流路、９８；二次側流路、９９；透孔。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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