(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
有機ＥＬからなり、表面から光を放射する板状の発光パネルと、この発光パネルの裏面に接合される支持基板とを備え、
前記支持基板の大きさは、平面視で発光パネルと略同一となるように設定され、支持基板の厚みは、発光パネルの厚みよりも厚く設定されており、かつ
前記支持基板の発光パネルと反対側の面の周縁部が面取りされていることを特徴とする発光パネルユニット。
【請求項２】
前記支持基板の発光パネルと反対側の面には、前記発光パネルに電力を供給するための口金が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の発光パネルユニット。
【請求項３】
前記口金は、埋込式照明器具のソケットに接続可能なものであり、前記発光パネルの大きさは、埋込式照明器具の開口の大きさよりも大きく設定されていることを特徴とする請求項２に記載の発光パネルユニット。
【請求項４】
前記口金に接続可能な中継ソケットをさらに備えていることを特徴とする請求項３に記載の発光パネルユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明装置に用いられる発光パネルユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、照明装置の光源としては、蛍光ランプや白熱電球等が知られているが、近年では、有機ＥＬ（Electro Luminescence）や無機ＥＬを利用した電球型ＥＬランプが提案されている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
この電球型ＥＬランプは、球状のガラスバルブの内面に、透明の第１電極層、発光層、金属製の第２電極層が順次積層されて構成されたものである。そして、第１電極層と第２電極層の間に電圧が印加されると、発光層が発光し、その光が第１電極層を透過してガラスバルブの表面から放射される。
【特許文献１】特開２００４−２０７０８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような電球型ＥＬランプでは、球状のガラスバルブの内面に各種の層を積層するのに手間がかかるため、コストが高くなる。そこで、基材としてガラス基板等を用い、その上に第１電極層、発光層、第２電極層等を積層した板状の発光パネルを光源とすることが考えられる。
【０００５】
しかしながら、このような発光パネルを光源とした場合には、発光パネルの厚みが数ミリ程度と薄いことから、取り付けや取り外しの際に発光パネルを掴み難いため、取り付けや取り外しを良好に行えるようにすることが望まれる。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑み、取り付けや取り外しの作業性を向上させることができる発光パネルユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明の発光パネルユニットは、有機ＥＬからなり、表面から光を放射する板状の発光パネルと、この発光パネルの裏面に接合される支持基板とを備え、前記支持基板の大きさは、平面視で発光パネルと略同一となるように設定され、支持基板の厚みは、発光パネルの厚みよりも厚く設定されており、かつ前記支持基板の発光パネルと反対側の面の周縁部が面取りされていることを特徴とするものである。
【０００８】
ソケットを有する既設の照明器具に対して、そのソケットを利用して発光パネルユニットを取り付けできるようにするために、前記支持基板の発光パネルと反対側の面には、前記発光パネルに電力を供給するための口金が設けられていることが好ましい。
【０００９】
埋込式照明器具に対して、十分な明るさを確保できる発光パネルユニットを取り付けできるようにするために、前記口金は、埋込式照明器具のソケットに接続可能なものであり、前記発光パネルの大きさは、埋込式照明器具の開口の大きさよりも大きく設定されていることが好ましい。
【００１０】
深さの深い埋込式照明器具と深さの浅い埋込式照明器具の両方に対して、発光パネルユニットを取り付けできるようにするために、前記口金に接続可能な中継ソケットをさらに備えていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、発光パネルユニットが発光パネルの裏面に接合される支持基板を備えているので、発光パネルユニットを周囲から掴む際に、厚みの薄い発光パネルのみの場合に比べ、指との接触面積が増えるため、発光パネルユニットが掴み易くなる。また、支持基板の発光パネルと反対側の面の周縁部を面取りしたから、発光パネルユニットを周囲から掴んだときに、面取りした部分に指をかけることができるため、発光パネルユニットを容易に操作することができる。従って、取り付けや取り外しの作業性が良好になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１３】
図１に示すように、本発明の一実施形態に係る発光パネルユニット１０は、既設のダウンライト（埋込式照明器具）３に対して取り付けられるものである。
【００１４】
ダウンライト３は、天井４に設けられた開口４１内に挿入される下方に開口する有底容器状の筐体３０と、この筐体３０の底面に取り付けられるソケット３１と、このソケット３１に取り付けられる白熱電球３９とを備えている。筐体３０は、下端部に鍔部３０ａを有しており、鍔部３０ａが天井４に当接する状態で天井４に取り付けられている。そして、発光パネルユニット１０は、白熱電球３９に代えてソケット３１に取り付けられるようになっている。
【００１５】
発光パネルユニット１０は、表面１ａから光を放射する板状の発光パネル１と、この発光パネル１の裏面１ｂに接合される支持基板２とを備えている。
【００１６】
発光パネル１は、平面視で矩形状をなしており（図２参照）、その大きさは、ダウンライト３の筐体３０の開口の大きさよりも大きく、さらには、筐体３０の鍔部３０ａを下方から覆い隠すことができる程度に設定されている。この発光パネル１の厚みは、例えば１〜３ｍｍ程度である。なお、発光パネル１の形状は、平面視で円形状または多角形状等であってもよい。
【００１７】
具体的には、発光パネル１は、有機ＥＬを利用したものであり、図２に示すように、基板１１と、この基板１１の上面に積層された第１電極層１２、有機発光層１３および第２電極層１４からなる有機ＥＬ層と、第１封止部材１５および第２封止部材１６とを備えている。すなわち、基板１１の下面が発光パネル１の表面１ａを構成し、第２封止部材１６の上面が発光パネル１の裏面１ｂを構成している。
【００１８】
基板１１は、前記有機ＥＬ層を支持するための平板状の部材であり、有機発光層１３で発光する光の波長に対して透明な材料、例えばガラス等からなる。
【００１９】
第１電極層１２は、有機発光層１３で発光する光の波長に対して透明な材料からなる導電性の薄膜であり、陽極となる。第１電極層１２は、有機発光層１３が可視光を発光するので、例えばＩＴＯ（Indium Tin Oxide）等で形成される。第１電極層１２は、その一部が基板１１の一方端側に第１封止部材１５から露出するように引き出されて陽極端子部１２１を形成している。
【００２０】
有機発光層１３は、蛍光物質の有機材料又は蛍光物質を含む有機材料からなる発光層を少なくとも含んで構成され、必要に応じて、正孔注入層、正孔輸送層、電子輸送層および電子注入層等を備える。より具体的には、第１電極層１２および第２電極層１４も記載すると、例えば以下の層構造である。
（１）（第１電極層１２；陽極）／発光層／（第２電極層１４；陰極）
（２）（第１電極層１２；陽極）／正孔輸送層／発光層／（第２電極層１４；陰極）
（３）（第１電極層１２；陽極）／発光層／電子輸送層／（第２電極層１４；陰極）
（４）（第１電極層１２；陽極）／正孔輸送層／発光層／電子輸送層／（第２電極層１４；陰極）
（５）（第１電極層１２；陽極）／正孔注入層／正孔輸送層／発光層／電子輸送層／電子注入層／（第２電極層１４；陰極）
第２電極層１４は、有機発光層１３で発光する波長の光を反射する材料からなる導電性の薄膜であり、陰極となる。第２電極層１４は、例えばアルミニウム（Ａｌ）、アルミリチウム（Ａｌ：Ｌｉ）およびマグネシウム銀（Ｍｇ：Ａｇ）等の金属や合金等で形成される。第２電極層１４は、その一部が基板１１の一方端側に対向する他方端側に第１封止部材１５から露出するように引き出されて陰極端子部１４１を形成している。
【００２１】
第１封止部材１５および第２封止部材１６は、基板１１と協同して有機発光層１３を気密に封止するための絶縁性の部材である。例えば接着性を有する樹脂製の第１封止部材１５が、陽極端子部１２１を除く第１電極層１２、有機発光層１３および陰極端子部１４１を除く第２電極層１４を覆うように塗布され、例えばガラス製の板状部材からなる第２封止部材１６が、第１封止部材１５を介して第２電極層１４上に載せられて圧力が加えられことによって、第２封止部材１６が第１封止部材１５によって第２電極層１４に接着されると共に、第２封止部材１６の周縁部が第１封止部材１５によって基板１１に気密に接着して接合される。これによって第１封止部材１５および第２封止部材１６は、基板１１と協同して有機発光層１３を気密に封止する。
【００２２】
支持基板２の大きさは、平面視で発光パネル１と略同一となるように設定されており、支持基板２は、発光パネル１の裏面１ｂの全面を覆っている。また、支持基板２の発光パネル１と反対側の面（以下、表面という）２ａは、発光パネル１の表面１ａと平行な平坦面となっている。支持基板２の厚みは、発光パネル１の厚みよりも厚く（例えば２〜５ｍｍ程度に）設定されており、表面２ａの周縁部には、当該周縁部が面取りされて傾斜面２ｂが形成されている。この支持基板２は、例えば合成樹脂または金属等からなっている。
【００２３】
支持基板２の表面２ａの中央部には、突出部２１が設けられ、この突出部２１の先端に、発光パネル１に電力を供給するための口金２１ａが設けられている。
【００２４】
口金２１ａは、ダウンライト３のソケット３１に接続可能なねじ込み方式のものであり、口金２１ａには、支持基板２の内部に配設された導電線６ａ，６ｂによって発光パネル１の陽極端子部１２１および陰極端子部１４１が電気的に接続されている。
【００２５】
また、発光パネルユニット１０は、口金２１ａに接続可能な中継ソケット５をも備えている。この中継ソケット５は、深さの深いダウンライト３に対して、発光パネルユニット１０を取り付ける場合に、口金２１ａに装着されるものであり、ダウンライト３のソケット３１に接続可能な口金５２を有している。
【００２６】
このような発光パネルユニット１０であれば、発光パネルユニット１０が発光パネル１の裏面１ｂに接合される支持基板２を備えているので、発光パネルユニット１０を周囲から掴む際に、厚みの薄い発光パネル１のみの場合に比べ、指との接触面積が増えるため、発光パネルユニット１０が掴み易くなる。
【００２７】
また、支持基板２の表面２ａの周縁部に、当該周縁部を面取りして傾斜面２ｂを形成したから、発光パネルユニット１０を周囲から掴んだときに、傾斜面２ｂに指をかけることができる。このため、発光パネルユニット１０を周囲から掴んで容易に回し操作することができるので、ダウンライト３に対する発光パネルユニット１０の取り付けや取り外しの作業性が良好になる。
【００２８】
さらに、発光パネル１の大きさをダウンライト３の筐体３０の開口の大きさよりも大きく設定したから、ダウンライト３に対して、十分な明るさを確保できる発光パネルユニット１０を取り付けることができる。
【００２９】
また、発光パネルユニット１０は、中継ソケット５を備えているから、この中継ソケット５を利用することで、図１に示す深さの深いダウンライト３と図略の深さの浅いダウンライトの両方に対して、発光パネルユニット１０を取り付けできるようになる。
【００３０】
なお、前記実施形態では、支持基板２の周縁部に直線状の面取りを施して傾斜面２ｂを形成したが、面取りは円弧状であってもよい。
【００３１】
また、前記実施形態では、口金２１ａおよびソケット３１がねじ込み方式となっているが、図３に示すような差し込み式であるジャックイン方式の口金２２およびソケット３２を採用することも可能である。
【００３２】
また、この場合には、発光パネルユニット１０をダウンライト３の筐体３０に保持させるために、例えば図３および図４に示すように、発光パネルユニット１０の口金２２を挟む位置に一対のばね部材２３を設けるとともに、筐体３０の内周面にばね部材２３が係合可能な爪部３３を設けることが好ましい。爪部３３は、上下に開口する形状をなしている一方、ばね部材２３は、先端が幅広になっており、ばね部材２３の先端が爪部３３内に挿通されることにより、ばね部材２３が爪部３３に係合するようになっている。
【００３３】
このように構成された発光パネルユニット１０を筐体３０に取り付けるには、発光パネル１の表面１ａを支えながらばね部材２３の先端を爪部３３内に押し込めばよい。一方、発光パネルユニット１０を取り外すには、発光パネルユニット１０を下方に移動させて、ばね部材２３と爪部３３の係合状態を解除する必要があるが、支持基板２の表面２ａの周縁部に傾斜面２ｂが形成されているので、発光パネルユニット１０を周囲から掴んで傾斜面２ｂに指をかければ、発光パネルユニット１０を容易に下方に移動させることができる。
【００３４】
また、前記実施形態では、ダウンライト３に対して発光パネルユニット１０を取り付ける形態を示したが、発光パネルユニット１０は例えばスポットライト等の他の照明器具に対して取り付けることも可能である。
【００３５】
さらに、発光パネル１は、無機ＥＬを利用したものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態に係る発光パネルユニットがダウンライトに対して取り付けられたときの正面断面図である。
【図２】（ａ）は発光パネルの平面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】変形例の発光パネルユニットとダウンライトの正面断面図である。
【図４】変形例の発光パネルユニットのばね部材がダウンライトの爪部に係合したときの斜視図である。
【符号の説明】
【００３７】
１    発光パネル
２    支持基板
２１  口金
３    ダウンライト（埋込式照明器具）
３０  筐体
３１  ソケット
４    天井
５    中継ソケット
１０  発光パネルユニット
【図１】
0004702063.tif 000002
【図２】
0004702063.tif 000003
【図３】
0004702063.tif 000004
【図４】
0004702063.tif 000005