(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リーフスプリングの端部を軸支する軸支部と、この軸支部をサイドフレームの側面から支持するオフセット部とを有し、前記軸支部と前記オフセット部とが押し出し成形により一体成形されたリーフスプリングブラケットであって、押出方向が車体上下方向となるよう前記サイドフレームに取り付けられていることを特徴とするリーフスプリングブラケット。
【請求項２】
前記軸支部は、軸の両端を直接支える２つの軸支壁部と、この軸支壁部を連結する補強壁部とが押し出し成形により一体形成されていることを特徴とする請求項１に記載のリーフスプリングブラケット。
【請求項３】
アルミニウム合金材により成形されたものであることを特徴とする請求項１又は２に記載のリーフスプリングブラケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主にトラック等の車軸を弾性的に支持するために使用されるリーフスプリングを車輌のフレームに固定するリーフスプリングブラケットに関し、更に詳細には、軽量で剛性が高いと共に、製造コストが低いリーフスプリングブラケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、トラック等のフレームには、図４に示すように、車輌の進行方向に沿って配置されたサイドフレーム２１に対して、懸架装置であるリーフスプリング２２がリーフスプリングブラケット２３により支持されている。リーフスプリング２２は、通常、複数枚の板バネを重ね合わせてなり、リーフスプリング２２の両端部がリーフスプリングブラケット２３を介し、サイドフレーム２１に対し逆アーチ状となるように支持されている。また、リーフスプリング２２の両端部は、上向きに巻かれてアイを形成している。このアイにピン２４（図５参照）を通し、リーフスプリングブラケット２３でリーフスプリング２２を軸支できるようになっている。これにより、リーフスプリングブラケット２３は、ピン２４の両端部でリーフスプリング２２を軸支し、且つ水平保持できるよう逆Ｕ字断面の二股構造となっている。このリーフスプリングブラケット２３はサイドフレーム２１からある一定のオフセット量をもってリーフスプリング２２を懸架している。
【０００３】
近時、排気ガス等による地球環境問題に関し、自動車を始めとする輸送機の車体を軽量化し、燃費の向上が図られている。特に自動車において、車体を軽量化するにあたり、従来から使用されている鋼材ではなく、より軽量なアルミニウム合金材の使用が増加している。トラック等の業務用運搬車輌においては、車体の軽量化により、積載可能な荷物の重量の増加により、輸送効率の向上が見込まれているため、車体の種々の部品について、アルミニウム合金材への転換が希求されている。
【０００４】
リーフスプリングブラケットをアルミニウム化する場合、サイドフレームから丸パイプ等の部材を張り出し、その部材にリーフスプリングブラケットを設置する方法がある。
【０００５】
また、複雑な形状を安価に一体成形できる押出形材の特徴を利用し、図６（ａ）に示すように、押出方向が車輌進行方向と平行な押出形材からなるリーフスプリングブラケット２３をサイドフレーム２１と一体形成する方法がある。
【０００６】
特許文献１は、図５に示すように、２つの部品のみで構成することで、製造コスト及び軽量化が優れたリーフスプリングブラケット２３を提案している。
【０００７】
【特許文献１】特開平９−１５６３３６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述の従来の技術には下記に示す問題点がある。
【０００９】
サイドフレームから丸パイプ等の部材を張り出し、その部材にリーフスプリングブラケットを設置する場合、組立工程が複雑になり、製造コストが増加するという問題点がある。
【００１０】
押出方向が車輌進行方向と平行な押出形材からなるリーフスプリングブラケットをサイドフレームと一体形成する場合、リーフスプリングブラケットがリーフスプリングから受ける力の方向は、リーフスプリングブラケットの押出方向と垂直であるため、リーフスプリングブラケットの強度に問題がある。また、この問題点を解消するために、図６（ｂ）に示すように、リーフスプリングブラケットに補強部２７を施し、強度及び剛性を高めることができる。しかしながら、補強部２７による重量及び製造コストの増加という新たな問題点が生じる。
【００１１】
特許文献１は、車輌が走行する際に、リーフスプリングブラケットがリーフスプリングから受ける力の方向は、車輌の進行方向に対し、上下方向のみならず、ねじれ方向にも作用するため、リーフスプリングブラケットの二股構造には問題がある。
【００１２】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたものであって、軽量であると共に、強度及び剛性が高く、かつ製造コストが低いリーフスプリングブラケットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係るリーフスプリングブラケットは、リーフスプリングの端部を軸支する軸支部と、この軸支部をサイドフレームの側面から支持するオフセット部とを有し、前記軸支部と前記オフセット部とが押し出し成形により一体成形されたリーフスプリングブラケットであって、押出方向が車体上下方向となるよう前記サイドフレームに取り付けられていることを特徴とする。
【００１４】
このリーフスプリングブラケットにおいて、前記軸支部は、軸の両端を直接支える２つの軸支壁部と、この軸支壁部を連結する補強壁部とが押し出し成形により一体形成されるように製造することができる。
【００１５】
また、本発明のリーフスプリングブラケットは、アルミニウム合金材により成形することができる。
【００１６】
本発明のリーフスプリングブラケットを用いた車輌構造とすることで、車体を軽量化することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、軽量で、強度及び剛性が高く、更に製造コストが低いリーフスプリングブラケットを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について、添付の図面を参照して具体的に説明する。図１は本発明の第１実施形態に係るリーフスプリングブラケット３の取付状態を示す斜視図である。リーフスプリングブラケット３は、上下に延びる押出形材であり、横断面が「日」の字状をなしている。このリーフスプリングブラケット３は、図３に示すように、断面が矩形の枠状をなし、その中央部に２つの壁が設けられた横断面が「目」の字状の断面形状を有するように、アルミニウム合金材を押し出し成形し、その後、切断線３ａで切断することにより得たものである。図３に示すように、１個の押出成形物あたり、図１に示す上半部の横断面が「日」字状をなすブラケット３を２個取り出すことができる。
【００１９】
接合部材９は、リーフスプリングブラケット３と同様に、アルミニウム合金の押出成形により製造するが、その縦断面は直角三角形をその垂直辺の一方を水平にして配置し、その上に、２本の線を垂直に設け、１方の垂直線から外方に、２本の線を水平に延出させた形状を有する。即ち、接合部材９は、縦断面が直角三角形の筒状の部分９ｃの上面に垂直に２枚の板部９ａを立設させ、更に、１枚の板部９ａから外側方に２枚の平行板部９ｂが延出する形状を有する。
そして、接合部材９を、その水平板部９ｂが設けられていない側の垂直板部９ａをリーフスプリングブラケット３の上部「日」字状部に重ね、水平板部９ｂをクロスメンバ８内に挿入して、水平板部９ｂとクロスメンバ８の上部内面とを重ね、これらの重ねられた面同士を溶接等の方法により、接合する。これにより、クロスメンバ８とリーフスプリングブラケット３とが固定される。
また、接合部材９の１対の板部９ａと三角形状の筒状部分９ｃとで形成される「Ｕ」字状部にサイドフレーム１を嵌合し、サイドフレーム１と接合部材９とを接合して、両者を固定する。
最後に、リーフスプリングブラケット３下部に設けられた軸支部の孔１０にピン４を挿入して、リーフスプリングブラケット３によりピン４を軸支する。これにより、本発明のリーフスプリングブラケット３が設置された車輌構造が組み立てられる。
【００２０】
本発明においては、リーフスプリングブラケット３が、その押出方向が車輌上下方向となるように、サイドフレーム１に取り付けられている。このため、リーフスプリングブラケット３がリーフスプリングから受ける力の方向は、強度及び剛性の高い押出方向と一致する。これにより、強度及び剛性の高いリーフスプリングブラケットを得ることができる。
【００２１】
また、オフセット部及び軸支部の一体成型により、部材数及び製造コストを削減することができる。
【００２２】
更に、本発明においては、押出材により二股部を連結する連結部位が一体形成されているため、ねじれ方向に対し、強度及び剛性の高いリーフスプリングブラケットを得ることができる。
【００２３】
本発明のリーフスプリングブラケットにアルミニウム合金材を使用することで、軽量のリーフスプリングブラケットを得ることができる。
【００２４】
本発明のリーフスプリングブラケットを用いた車輌構造とすることで、車体を軽量化することができる。これにより、積載量の増加が見込まれ、輸送効率を向上させることができる。
【００２５】
次に、本発明の第２の実施形態について図２を参照して具体的に説明する。本実施形態においては、傾斜した口の字断面を有する逆Ｌ字形状にリーフスプリングブラケット１３を形成する。このリーフスプリングブラケット１３は、ネジ等の公知の固定手段により接合される。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明は、自動車、特にトラック等の業務用運搬車輌のリーフスプリングブラケットに好適に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明第１の実施形態を示す斜視図である。
【図２】本発明第２の実施形態を示す斜視図である。
【図３】本発明のリーフスプリングブラケットの製造方法を示す図である。
【図４】従来のリーフスプリングブラケットを用いた車両構造を示す図である。
【図５】従来のリーフスプリングブラケットを用いた車両構造示す断面図である。
【図６】（ａ）及び（ｂ）は押出形材からなるリーフスプリングブラケットをサイドフレームと一体形成した従来の車両構造を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１、２１：サイドフレーム
３、１３，２３：リーフスプリングブラケット
８：クロスメンバ
９：接合部材
１０：軸支部の孔
２２：リーフスプリング
２４：ピン
２６：オフセット量
２７：補強部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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