(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被処理物を積載させたカートを処理炉の入口から出口に順々に導いて、処理炉内で被処理物を処理し、出口から取り出された処理後のカートをカート返送路に設けられた複数の作業部に順々に導いて各作業を行うと共に、各作業部における作業が終了したカートを上記のカート返送路に沿って処理炉の入口側に順々に戻すようにしたカート式処理設備において、上記のカート返送路におけるカートを選択的に一括して処理炉の入口側に移動させる主戻し装置が設けられると共に、少なくとも１つの作業部におけるカートを上記の主戻し装置とは別に処理炉の入口側に移動させる副戻し装置が設けられていることを特徴とするカート式処理設備。
【請求項２】
請求項１に記載したカート式処理設備において、上記の副戻し装置が、作業時間が最も長い作業部において作業が終了したカートを処理炉の入口側に移動させることを特徴とするカート式処理設備。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載したカート式処理設備において、上記のカートに積載させた被処理物がディスプレイ用ガラスパネルであることを特徴とするカート式処理設備。
【請求項４】
請求項３に記載したカート式処理設備において、上記の作業部として、少なくとも処理されたディスプレイ用ガラスパネルにおけるチップ管を切断除去するチップオフ作業部と、処理されたディスプレイ用ガラスパネルをカートから取り出すパネル取出し作業部と、カートに新しいディスプレイ用ガラスパネルを積載させるパネル積載作業部とが設けられ、上記の副戻し装置が、チップオフ作業部における作業が終了したカートを処理炉の入口側に移動させることを特徴とするカート式処理設備。
【請求項５】
請求項１〜請求項４の何れか１項に記載したカート式処理設備において、上記のカートに係止部材が設けられると共に、上記の主戻し装置として、カート返送路に沿って設けられた移動用部材にカートに設けられた上記の係止部材と選択的に係合可能な係合部材が複数設けられると共に、この移動用部材を往復移動させる往復移動装置が設けられていることを特徴とするカート式処理設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、被処理物を積載させたカートを処理炉の入口から出口に順々に導いて、処理炉内で被処理物を処理し、出口から取り出された処理後のカートをカート返送路に設けられた複数の作業部に順々に導いて各作業を行うと共に、各作業部における作業が終了したカートを上記のカート返送路に沿って処理炉の入口側に順々に戻すようにしたカート式処理設備に係り、特に、カート返送路におけるカートの数を少なくした場合にも、カートが適切に処理炉の入口側に戻されて処理炉に導かれるようにした点に特徴を有するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、プラズマディスプレイパネル等の表示装置を効率よく製造するため、特許文献１〜３に示されるように、ディスプレイ用ガラスパネル等の被処理物を積載させたカートを処理炉の入口から出口に順々に導いて、処理炉内で被処理物を処理するようにしたものが提案されている。
【０００３】
そして、このように処理炉内で被処理物を処理した後、出口から取り出された処理後のカートをカート返送路に設けられた複数の作業部、例えば処理されたディスプレイ用ガラスパネルにおけるチップ管を切断除去するチップオフ作業部、処理されたディスプレイ用ガラスパネルをカートから取り出すパネル取出し作業部、カートに新しいディスプレイ用ガラスパネルを積載させるパネル積載作業部に順々に導いて各作業を行うと共に、各作業部における作業が終了したカートを上記のカート返送路に沿って処理炉の入口側に順々に戻し、再度、処理炉の入口から処理炉内に導くようにしている。
【０００４】
ここで、上記のように出口から取り出された処理後のカートをカート返送路に設けられた複数の作業部に順々に導いて各作業を行い、各作業部における作業が終了したカートを処理炉の入口側に順々に戻す場合において、上記のカート返送路におけるカートの数が搬送及び処理に必要な時間に対して多い場合には、各作業部における作業が終了したカートが遅れることなく常に処理炉の入口側に戻された状態になり、新しい被処理物が積載させたカートを処理炉の入口から処理炉内に順々に導いて、連続した処理が行えるようになる。
【０００５】
しかし、上記のカートは一般にそのコストが非常に高いため、近年においては、カート返送路におけるカートの数を少なくすることが要望されている。
【０００６】
しかし、カート返送路におけるカートの数を少なくした場合、上記のようにカートをカート返送路に設けられた複数の作業部に順々に導いていく搬送時間が長くなり、各作業部における作業が終了したカートを処理炉の入口側に適切に戻して、新しい被処理物が積載されたカートを処理炉の入口から処理炉内に順々に導くことが困難になるという問題があった。
【０００７】
このため、特許文献３に示されるように、カート返送路におけるカートを選択的に一括して処理炉の入口側に移動させる戻し装置を設け、各作業部において作業が終了したカートを処理炉の入口側に移動させる一方、各作業部において作業が終了していないカートについては移動させないようにしたものも提案されている。
【０００８】
しかし、各作業部における作業時間は一定しておらず、特に、１つの作業部における作業時間が他の作業部における作業時間よりも長い場合には、この作業時間の長い作業部においてカートが多く詰まるため、一般に、作業時間が長い作業部における作業の終了に合わせて、カートを移動させることが行われており、依然として、各作業部における作業が終了したカートを処理炉の入口側に適切に戻すことが困難になり、連続した処理を安定して行うことができないという問題があった。
【特許文献１】特開２００２−１７３３３１号公報
【特許文献２】特開２００５−２４９２４８号公報
【特許文献３】特開２００６−４９２２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
この発明は、被処理物を積載させたカートを処理炉の入口から出口に順々に導いて、処理炉内で被処理物を処理し、出口から取り出された処理後のカートをカート返送路に設けられた複数の作業部に順々に導いて各作業を行うと共に、各作業部における作業が終了したカートを上記のカート返送路に沿って処理炉の入口側に順々に戻すようにしたカート式処理設備における上記のような問題を解決することを課題とするものである。
【００１０】
すなわち、この発明においては、上記のようなカート式処理設備において、カート返送路に設けられた各作業部における作業時間は一定しておらず、１つの作業部における作業時間が他の作業部における作業時間よりも長い場合においても、カートが適切に処理炉の入口側に戻されて処理炉に導かれるようにし、カート返送路におけるカートの数を少なくした場合にも、安定して連続した処理が行えるようにすることを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明においては、上記のような課題を解決するため、被処理物を積載させたカートを処理炉の入口から出口に順々に導いて、処理炉内で被処理物を処理し、出口から取り出された処理後のカートをカート返送路に設けられた複数の作業部に順々に導いて各作業を行うと共に、各作業部における作業が終了したカートを上記のカート返送路に沿って処理炉の入口側に順々に戻すようにしたカート式処理設備において、上記のカート返送路におけるカートを選択的に一括して処理炉の入口側に移動させる主戻し装置を設けると共に、少なくとも１つの作業部におけるカートを上記の主戻し装置とは別に処理炉の入口側に移動させる副戻し装置を設けるようにした。
【００１２】
ここで、上記のように１つの作業部におけるカートを主戻し装置とは別に処理炉の入口側に移動させる副戻し装置を設けるにあたっては、この副戻し装置によって、作業時間が最も長い作業部において作業が終了したカートを処理炉の入口側に移動させるようにすることが好ましい。
【００１３】
ここで、このカート式処理設備において、上記のカートに積載させて処理する被処理物としては、例えば、プラズマディスプレイパネル等の表示装置に用いるディスプレイ用ガラスパネルが用いられる。
【００１４】
ここで、このようなディスプレイ用ガラスパネルを処理する場合には、上記の作業部として、一般に、少なくとも処理されたディスプレイ用ガラスパネルにおけるチップ管を切断除去するチップオフ作業部と、処理されたディスプレイ用ガラスパネルをカートから取り出すパネル取出し作業部と、カートに新しいディスプレイ用ガラスパネルを積載させるパネル積載作業部とが設けられている。そして、これらの各作業部において作業する場合、通常、チップオフ作業部における作業時間が他の作業部における作業時間よりも長くなるため、上記の副戻し装置によって、チップオフ作業部における作業が終了したカートを処理炉の入口側に移動させるようにすることが好ましい。
【００１５】
また、カート返送路におけるカートを選択的に一括して処理炉の入口側に移動させる主戻し装置としては、例えば、カート返送路に沿って設けられた移動用部材にカートに設けられた係止部材と選択的に係合可能な係合部材を複数設け、この移動用部材を往復移動装置により往復移動させるようにしたものを用いることができる。
【発明の効果】
【００１６】
この発明におけるカート式処理設備において、上記のようにカート返送路におけるカートを選択的に一括して処理炉の入口側に移動させる主戻し装置を設けると共に、少なくとも１つの作業部におけるカートを上記の主戻し装置とは別に処理炉の入口側に移動させる副戻し装置を設けたため、１つの作業部において作業が終了したカートを主戻し装置とは別に副戻し装置によって処理炉の入口側に移動させることができ、この１つの作業部における作業が終了するのを待たなくても、上記の主戻し装置によりカート返送路におけるカートを選択的に一括して処理炉の入口側に移動させることができ、カートが適切に処理炉の入口側に戻されるようになる。
【００１７】
特に、作業時間が最も長い作業部において作業が終了したカートを副戻し装置によって処理炉の入口側に移動させるようにすると、この作業時間の長い作業部においてカートが多く詰まるのが防止されると共に、作業時間が長い作業部における作業の終了に合わせる必要がなく、主戻し装置によりカートを適当なタイミングで移動させることが可能になり、作業が終了したカートが処理炉の入口側に適切に戻されるようになる。
【００１８】
この結果、この発明におけるカート式処理設備においては、カート返送路におけるカートの数を少なくした場合にも、安定して連続した処理が行えるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、この発明の実施形態に係るカート式処理設備を添付図面に基づいて具体的に説明する。なお、この発明に係るカート式処理設備は下記の実施形態に示したものに限定されず、発明の要旨を変更しない範囲において、適宜変更して実施できるものである。
【００２０】
この実施形態におけるカート式処理設備においては、図１に示すように、被処理物としてプラズマディスプレイパネル等の表示装置に用いるディスプレイ用ガラスパネル１１を積載させたカート１０を、送り装置（図示せず）により処理炉２０の入口２１から処理炉２０内に導き、この処理炉２０内を順々に移動させて各カート１０に積載されたディスプレイ用ガラスパネル１１を順々に処理し、ディスプレイ用ガラスパネル１１が処理されたカート１０を処理炉２０の出口２２から取り出すようにしている。
【００２１】
そして、このように処理炉２０の出口２２から取り出したカート１０を、返送用横送り路３１を通して処理炉２０の入口２１側に戻すカート返送路３０に導き、このようにカート返送路３０に導かれたカート１０を、処理炉２０の入口２１側に順々に送って、このカート返送路３０に設けられた複数の作業部３２，３３，３４に順々に導き、各作業部３２，３３，３４においてそれぞれの作業を行った後、作業終了後のカート１０を、供給用横送り路３５を通して処理炉２０の入口２１に導くようにしている。
【００２２】
ここで、この実施形態におけるカート式処理設備においては、上記のカート返送路３０における上記の複数の作業部３２，３３，３４として、カート返送路３０の送り方向上流側から順に、処理されたディスプレイ用ガラスパネル１１におけるチップ管（図示せず）を切断除去するチップオフ作業部３２と、処理されたディスプレイ用ガラスパネル１１をカート１０から取り出すパネル取出し作業部３３と、カート１０に新しいディスプレイ用ガラスパネル１１を積載させるパネル積載作業部３４とを設けている。
【００２３】
そして、上記のようにカート返送路３０に導かれたカート１０を、処理炉２０の入口２１側に順々に戻すにあたり、この実施形態においては、カート返送路３０におけるカート１０を選択的に一括して処理炉２０の入口２１側に移動させる主戻し装置４０を設けると共に、上記の複数の作業部３２，３３，３４において、作業時間が一番長くなるチップオフ作業部３２におけるカート１０を上記の主戻し装置４０とは別に処理炉２０の入口２１側に移動させる副戻し装置５０とを設けるようにしている。
【００２４】
ここで、図２に示すように、上記の主戻し装置４０においては、カート返送路３０に沿って設けられた溝型状の移動用部材４１の内部において、その幅方向に個別にスライド可能になった複数の係合部材４２を長手方向に所要間隔を介して設けると共に、この移動用部材４１をカート返送路３０に沿って往復移動させるシリンダからなる往復移動装置４３を設けている。
【００２５】
また、上記の副戻し装置５０においては、上記のチップオフ作業部３２の送り方向下流側から送り方向上流側に向けて設けられた溝型状の移動用部材５１の内部において、その幅方向に個別にスライド可能になった２つの係合部材５２を長手方向に所要間隔を介して設けると共に、この移動用部材５１をカート返送路３０に沿って往復移動させるシリンダからなる往復移動装置５３を設けている。なお、この実施形態においては、係合部材５２を２つ設けるようにしただけであるが、この副戻し装置５０によって一斉に移動させたいカート１０の台数や取り戻すべき時間の長さによって、この係合部材５２をさらに多くすることも可能である。
【００２６】
そして、上記の主戻し装置４０や副戻し装置５０によってカート１０を処理炉２０の入口２１側に移動させるにあたっては、図３に示すように、敷設されたレール１５の上を走行する移動用の車輪１２が設けられた上記のカート１０の底部の中央部から下方に向けて、上記の主戻し装置４０における係合部材４２がスライド移動して係合される第１係止部材１３と、上記の副戻し装置５０における係合部材５２がスライド移動して係合される第２係止部材１４とを並設させている。
【００２７】
そして、上記の主戻し装置４０によりカート返送路３０におけるカート１０を選択的に一括して処理炉２０の入口２１側に移動させるにあたっては、移動させるカート１０の対応した位置における各係合部材４２をスライド移動させて、移動させる各カート１０に設けられた第１係止部材１３にそれぞれ上記の係合部材４２を係合させ、この状態で、上記の往復移動装置４３により上記の移動用部材４１と一緒に各カート１０を処理炉２０の入口２１側に移動させるようにする。なお、この場合には、上記の副戻し装置５０における係合部材５２をスライドさせずに、作業時間が一番長くなるチップオフ作業部３２におけるカート１０に設けられた上記の第２係止部材１４と係合させないようにし、このチップオフ作業部３２におけるカート１０を移動させないようにする。
【００２８】
そして、上記のように適当なカート１０を処理炉２０の入口２１側に移動させた後は、上記のようにスライドさせた係合部材４２を元の位置に戻して、各カート１０に設けられた第１係止部材１３から離脱させ、この状態で、上記の移動用部材４１を往復移動装置４３により処理炉２０の入口２１側と反対側に移動させて、元の位置に戻すようにし、上記のような操作を適当なタイミングで繰り返して行うようにする。
【００２９】
また、上記の副戻し装置５０によってチップオフ作業部３２におけるカート１０を処理炉２０の入口２１側に移動させる場合には、上記の主戻し装置４０とは別に、チップオフ作業部３２における作業が終了した時点で、上記の移動用部材５１に設けられた２つの係合部材５２をスライド移動させて、チップオフ作業部３２及びその上流側に位置する各カート１０に設けられた第２係止部材１４にそれぞれ係合部材５２を係合させ、この状態で、上記の往復移動装置５３により上記の移動用部材５１を処理炉２０の入口２１側に移動させ、チップオフ作業部３２におけるカート１０を処理炉２０の入口２１側に送り出すと共に、その上流側に位置するカート１０をチップオフ作業部３２に導いて作業を行うようにする。
【００３０】
そして、上記のようにチップオフ作業部３２及びその上流側に位置するカート１０を移動させた後は、上記のようにスライドさせた係合部材５２を元の位置に戻して、カート１０に設けられた第２係止部材１４から離脱させ、この状態で、上記の移動用部材５１を往復移動装置５３により処理炉２０の入口２１側と反対側に移動させて、元の位置に戻すようにする。
【００３１】
このようにすると、主戻し装置４０によってカート１０を処理炉２０の入口２１側に移動させるタイミングを待たなくても、作業時間が一番長くなるチップオフ作業部３２における作業が終了した時点で、このチップオフ作業部３２におけるカート１０を副戻し装置５０により速やかに処理炉２０の入口２１側に送り出すことができるようになると共に、主戻し装置４０によって各カート１０を処理炉２０の入口２１側に移動させるタイミングを、このチップオフ作業部３２における作業の終了に合わせる必要もなくなる。
【００３２】
この結果、カート返送路３０における各カート１０を上記の主戻し装置４０と副戻し装置５０とにより効率よく処理炉２０の入口２１側に移動させることができるようになり、カート返送路３０におけるカート１０の数を少なくした場合においても、作業後のカート１０が処理炉２０の入口２１に適切に導かれて、安定して連続した処理が行えるようになる。
【００３３】
なお、この実施形態においては、副戻し装置５０により、チップオフ作業部３２におけるカート１０を上記の主戻し装置４０とは別に処理炉２０の入口２１側に移動させるようにしたが、パネル積載作業部３４における作業が長くなる場合には。このパネル積載作業部３４に上記と同様の副戻し装置５０を設け、この副戻し装置５０によりパネル積載作業部３４おけるカート１０を、主戻し装置４０とは別に処理炉２０の入口２１側に移動させるようにすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】この発明の一実施形態に係るカート式処理設備を示した概略説明図である。
【図２】同実施形態に係るカート式処理設備において、カート返送路に設ける主戻し装置と副戻し装置の例を示した概略平面図である。
【図３】同実施形態に係るカート式処理設備において、上記の主戻し装置や副戻し装置によってカートを処理炉の入口側に移動させるにあたり、主戻し装置や副戻し装置に設けられた係合部材をカートの底部に設けられた第１係止部材や第２係止部材に係合させる状態を示した部分説明図ある。
【符号の説明】
【００３５】
１０  カート
１１  ディスプレイ用ガラスパネル（被処理物）
１２  車輪
１３  第１係止部材
１４  第２係止部材
１５  レール
２０  処理炉
２１  入口
２２  出口
３０  カート返送路
３１  返送用横送り路
３２  チップオフ作業部
３３  パネル取出し作業部
３４  パネル積載作業部
３５  供給用横送り路
４０  主戻し装置
４１  移動用部材
４２  係合部材
４３  往復移動装置
５０  副戻し装置
５１  移動用部材
５２  係合部材
５３  往復移動装置
【図１】
0004772010.tif 000002
【図２】
0004772010.tif 000003
【図３】
0004772010.tif 000004