(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被撮影体の放射線画像を固体検出器により撮影し、撮影した前記放射線画像の信号をＡＤ変換器によりデジタル値に変換する放射線画像撮影装置において、
前記放射線画像撮影装置の撮影台に対して前記被撮影体を設定した際に、前記被撮影体の厚さを検出する厚検出器と、
前記被撮影体の厚さをパラメータとした信号分布がヒストグラム形式で記憶された信号分布テーブルと、
前記被撮影体の想定最大厚に対応する信号分布と、前記被撮影体の想定最小厚に対応する信号分布とを前記信号分布テーブルから読み出し、前記想定最大厚に対応する信号分布と前記想定最小厚に対応する信号分布とから、前記被撮影体の厚さに対応する信号分布を補間して求めることで、撮影した前記放射線画像の信号分布を予測する信号分布予測部と、
予測された前記信号分布中、前記被撮影体の領域の最大値が前記ＡＤ変換器の出力ビット数で表される最大値に対応するように、前記ＡＤ変換器のフルスケール電圧を調整するか前記ＡＤ変換器の入力側と前記固体検出器の間に配される増幅器の利得を調整する調整部と、
を備え、
前記信号分布は、被撮影体信号領域と、素抜け信号領域とに分けられ、前記被撮影体信号領域の信号値と前記素抜け信号領域の信号値との間で、度数が略０となる領域があり、
前記被撮影体の領域の最大値は、前記信号分布のヒストグラムの前記度数が略０となる値である
ことを特徴とする放射線画像撮影装置。
【請求項２】
請求項１記載の放射線画像撮影装置において、
前記被撮影体は、マンモである
ことを特徴とする放射線画像撮影装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の放射線画像撮影装置において、
前記信号分布予測部は、撮影した前記放射線画像の前記信号分布の予測を、さらに放射線の撮影条件を考慮して予測する
ことを特徴とする放射線画像撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、被撮影体の放射線画像をＦＰＤ(Flat  Panel  Detector）等の固体検出器を利用して撮影する放射線画像撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、Ｘ線乳房撮影装置（マンモグラフィ装置）等の医療診断等を目的とする放射線画像撮影装置においては、被撮影体を透過した放射線を検出して得た電荷を固体検出素子の蓄電部に一旦蓄積し、該蓄積した電荷を放射線画像情報を表す画像信号に変換して出力する固体検出器が各種提案、実用化されている（特許文献１）。
【０００３】
このような固体検出器では、信号処理の容易化の観点から、固体検出器の出力を積分増幅器で増幅したアナログ画像信号をＡＤ変換器により一旦デジタル値に変換して画像処理を行い、フイルムあるいはディスプレイ上に撮影部位の画像を表示して読影、診断に供するように構成されている。
【０００４】
一般に、ＡＤ変換器は、設定されたフルスケール電圧（基準電圧）を出力ビット数（分解能）を全て使用したデジタル値に変換するように構成されている。
【０００５】
ＡＤ変換器の出力ビット数を全て使用する技術が各種提案されている（特許文献２、特許文献３）。
【０００６】
特許文献２では、予め入力アナログ信号の最小電圧値と最大電圧値を検出し、ＡＤ変換器のフルスケール電圧（基準電圧）を、この最小電圧値と最大電圧値に設定することで、ＡＤ変換器の出力ビット数を無駄なく全て使用する画像データ変換装置が提案されている。
【０００７】
特許文献３では、管電圧、管電流、曝射時間等の放射線曝射条件と前記積分増幅器のゲイン制御との対応テーブルを備え、放射線曝射条件に応じて前記対応テーブルを参照して前記積分増幅器のゲインを決定することで、前記積分増幅器の出力振幅がＡＤ変換器のフルスケール電圧となるように調整するＸ線診断装置が提案されている。
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−１５４４０９号公報
【特許文献２】特開２０００−５９２２１号公報
【特許文献３】特開平１１−９４５３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献３で提案されている放射線曝射条件に応じて積分増幅器のゲインを決定する技術では、被撮影体が存在しない撮影箇所での最大レベルで積分増幅器のゲインが決定されることとなるので、ＡＤ変換器の出力ビット数を無駄なく全て使用することができないという欠点がある。
【００１０】
また、特許文献２で提案されている技術では、ＡＤ変換器の出力ビット数を無駄なく全て使用することができるが、予め入力信号の最小電圧値と最大電圧値を検出してからフルスケール電圧を決定するようにしているので、フルスケール電圧を決定するまでに時間がかかる、すなわち放射線画像の取得時間までに時間がかかるという欠点がある。
【００１１】
この発明は、このような課題を考慮してなされたものであって、固体検出器により被撮影体の放射線画像を撮影する際に、撮影した放射線画像の信号をデジタル値に変換するＡＤ変換器の出力ビット数を、短時間に簡易に無駄なく全て使用できるように設定することを可能とする放射線画像撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明に係る放射線画像撮影装置は、被撮影体の放射線画像を固体検出器により撮影し、撮影した放射線画像の信号をＡＤ変換器によりデジタル値に変換する放射線画像撮影装置において、以下の特徴（１）〜（４）を有する。
【００１３】
（１）前記放射線画像撮影装置の撮影台に対して前記被撮影体を設定した際に、前記被撮影体の厚さを検出する厚検出器と、検出した前記被撮影体厚及び前記被撮影体に基づき、撮影した前記放射線画像の信号最大値を予測する信号最大値予測部と、予測された信号最大値が前記ＡＤ変換器の出力ビット数で表される最大値に対応するように、前記ＡＤ変換器のフルスケール電圧を調整するか前記ＡＤ変換器の入力側と前記固体検出器の間に配される増幅器の利得を調整する調整部と、を備えることを特徴とする。
【００１４】
この特徴（１）を有する発明によれば、放射線画像撮影装置の撮影台に対して被撮影体を設定した際に、厚検出器で前記被撮影体の厚さを検出し、検出した前記被撮影体厚及び前記被撮影体に基づき、信号最大値予測部で、撮影した前記放射線画像の信号最大値を予測し、調整部で、予測した信号最大値がＡＤ変換器の出力ビット数で表される最大値に対応するように前記ＡＤ変換器のフルスケール電圧を調整するか前記ＡＤ変換器の入力側と前記固体検出器の間に配される増幅器の利得を調整するようにしているので、短時間に簡易にＡＤ変換器の出力ビット数を無駄なく全て使用できるように設定することができる。
【００１５】
（２）上記の特徴（１）を有する発明において、前記信号最大値予測部は、撮影した前記放射線画像の信号最大値の予測を、さらに放射線の撮影条件を考慮して予測することを特徴とする。この特徴（２）を有する発明によれば、特徴（１）を有する発明において、撮影した前記放射線画像の信号最大値の予測精度をより上げることができる。
【００１６】
（３）前記放射線画像撮影装置の撮影台に対して前記被撮影体を設定した際に、前記被撮影体の厚さを検出する厚検出器と、検出した前記被撮影体厚及び前記被撮影体に基づき、撮影した前記放射線画像の信号分布を予測する信号分布予測部と、予測された信号分布中、関心領域の最大値が前記ＡＤ変換器の出力ビット数で表される最大値に対応するように、前記ＡＤ変換器のフルスケール電圧を調整するか前記ＡＤ変換器の入力側と前記固体検出器の間に配される増幅器の利得を調整する調整部と、を備えることを特徴とする。
【００１７】
この特徴（３）を有する発明によれば、放射線画像撮影装置の撮影台に対して被撮影体を設定した際に、厚検出器で前記被撮影体の厚さを検出し、検出した前記被撮影体厚及び前記被撮影体に基づき、信号分布予測部で、撮影した前記放射線画像の信号分布を予測し、調整部で、予測された信号分布中、関心領域の最大値が前記ＡＤ変換器の出力ビット数で表される最大値に対応するように前記ＡＤ変換器のフルスケール電圧を調整するか前記ＡＤ変換器の入力側と前記固体検出器の間に配される増幅器の利得を調整するようにしているので、短時間に簡易に関心領域に対してＡＤ変換器の出力ビット数を無駄なく全て使用できるように設定することができる。
【００１８】
（４）上記の特徴（３）を有する発明において、前記信号分布予測部は、撮影した前記放射線画像の信号分布の予測を、さらに放射線の撮影条件を考慮して予測することを特徴とする。この特徴（４）を有する発明によれば、特徴（３）を有する発明において、撮影した前記放射線画像の信号最大レベルの予測精度をより上がることができる。
【発明の効果】
【００１９】
この発明に係る放射線画像撮影装置では、固体検出器により被撮影体の放射線画像を撮影する際に、撮影した放射線画像の信号をデジタル値に変換するＡＤ変換器の出力ビット数を、短時間に簡易に無駄なく全て使用できるように設定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は、この実施形態に係る放射線画像撮影装置であるマンモグラフィ装置１２を含む放射線画像処理システム１０の全体構成図である。
【００２１】
放射線画像処理システム１０は、被診断者の被撮影体としてのマンモ（乳房）の放射線画像情報を撮影によって取得する放射線画像撮影装置であるマンモグラフィ装置１２の他、マンモグラフィ装置１２によって取得した放射線画像情報に対して、病変部位の自動検出等の画像処理を行う画像処理部を有する画像処理装置であるＣＡＤ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ａｉｄｅｄ  Ｄｉａｇｎｏｓｉｓ）装置１４と、医師による診断を行うため、ＣＡＤ装置１４によって画像処理された放射線画像情報を表示する画像表示装置（ビューア）１６、１８と、放射線画像情報をフイルム等に出力する画像出力装置（プリンタ）２０と、医師による診断結果が付加された放射線画像情報を蓄積するサーバである放射線画像情報蓄積装置２２とを備える。これらの装置は、ネットワーク２４によって相互に接続される。
【００２２】
図２は、マンモグラフィ装置１２の構成図である。マンモグラフィ装置１２は、支柱を兼用する基台２６と、基台２６の略中央部に配置される旋回軸２８に固定されるアーム部材３０と、被診断者３２に対して放射線を照射する放射線源を収納しアーム部材３０の一端部に固定される放射線源収納部３４と、被診断者３２を透過した放射線を検出して放射線画像情報を取得する固体検出器４６を収納し、アーム部材３０の他端部に固定される撮影台３６と、撮影台３６に対して被診断者３２のマンモを押圧して保持する押圧板３８と、アーム部材３０内に配される撮影台３６と押圧板３８との間の距離を被撮影体厚ｔとして測定する厚検出器３９と、を備える。厚検出器３９は、例えば磁気スケールあるいはポテンショメータを利用した測長器等を利用することができる。
【００２３】
放射線源収納部３４及び撮影台３６が固定されたアーム部材３０は、旋回軸２８を中心として矢印Ａ方向に旋回することで、被診断者３２のマンモに対する撮影方向が調整可能に構成される。押圧板３８は、アーム部材３０に連結された状態で放射線源収納部３４及び撮影台３６間に設けられており、矢印Ｂ方向に変位可能に構成される。
【００２４】
一方、基台２６には、マンモグラフィ装置１２によって検出された被診断者３２の撮影部位、撮影方向等の撮影情報、被診断者３２のＩＤ情報等を表示するとともに、必要に応じてこれらの情報を設定可能な表示操作部４０が設けられる。
【００２５】
図３は、マンモグラフィ装置１２における撮影台３６の内部構成図であり、撮影台３６及び押圧板３８間に被診断者３２の撮影部位であるマンモ４４（被撮影体）を設定した状態を示す。
【００２６】
撮影台３６の内部には、放射線源収納部３４に内蔵された放射線源から出力された放射線Ｘに基づく放射線画像情報を蓄積し、電気信号として出力する固体検出器４６と、固体検出器４６に蓄積記録された放射線画像情報を読み取るために、固体検出器４６に読取光を照射する読取光源４８と、固体検出器４６に蓄積されている不要電荷を除去するために、固体検出器４６に消去光を照射する消去光源５０と、放射線Ｘの曝射量を検出するフォトダイオード等により構成される露出器４７（露出センサ）とを備える。
【００２７】
固体検出器４６は、直接変換方式且つ光読出方式の放射線固体検出器であって、マンモ４４を透過した放射線Ｘからなる放射線画像情報を静電潜像として蓄積し、読取光源４８からの読取光により走査されることで、静電潜像に応じた電荷（電流）を発生する。
【００２８】
固体検出器４６は、より具体的には、ガラス基板上に形成され、放射線Ｘを透過する第１導電層と、放射線Ｘが照射されることで電荷を発生する記録用光導電層と、第１導電層に帯電される潜像極性電荷に対して略絶縁体として作用する一方、潜像極性電荷と逆極性の輸送極性電荷に対して略導電体として作用する電荷輸送層と、読取光が照射されることで電荷を発生して導電性を呈する読取用光導電層と、放射線Ｘを透過する第２導電層とを順に積層して構成される。記録用光導電層と電荷輸送層との界面には、蓄電部が形成される。
【００２９】
第１導電層及び第２導電層は、それぞれ電極を構成する。第１導電層の電極は、二次元状の平坦な平板電極とされ、第２導電層の電極は、記録される放射線画像情報を画像信号として検出するための所定の画素ピッチからなる多数の線状電極として構成される。線状電極の配列方向が主走査方向、線状電極の延在する方向が副走査方向ａに対応する。
【００３０】
読取光源４８は、例えば、複数のＬＥＤチップを一列に並べて構成されるライン光源と、ライン光源から出力された読出信号である読取光を固体検出器４６上に線状に照射させる光学系とを有し、固体検出器４６の第２導電層である線状電極の延在方向と直交する方向（主走査方向）にＬＥＤチップが配列されたライン光源を前記線状電極の延在方向（副走査方向ａ）に移動（ステップ送り）させることで固体検出器４６の全面を露光走査する。
【００３１】
消去光源５０は、短時間で発光／消光し、且つ、残光の非常に小さい光源が好適であり、例えば、読取光源４８を構成するＬＥＤチップの配列方向に延在し、且つ、前記配列方向と直交する方向に配列される複数の外部電極型希ガス蛍光ランプを使用することができる。
【００３２】
図４は、マンモグラフィ装置１２を構成する制御回路のブロック図である。
【００３３】
マンモグラフィ装置１２の制御回路は、マイクロコンピュータからなる制御部１００の他、制御部１００により駆動される放射線源３５と、この放射線源３５から入射する放射線Ｘに応じた電荷をアナログ信号の静電潜像として蓄積する固体検出器４６と、この固体検出器４６に高電圧を供給する高電圧供給部と、読取光源４８からの読出信号により固体検出器４６の線状電極４３に蓄積された電荷を読み出し読み出された電荷（電流）に応じた信号電圧のアナログ値Ｐを発生する積分増幅器１０２と、積分増幅器１０２の出力であるアナログ値ＰをＡＤ変換して信号電圧のデジタル値Ｑに変換するＡＤ変換器（ＡＤＣ）１０６と、デジタル値Ｑをメモリに記憶する情報記憶部６２と、ネットワーク２４に対するインタフェース（Ｉ／Ｆ）６４と、露出器４７から供給される放射線Ｘの曝射量と規定曝射量とを比較し、放射線Ｘの曝射量が規定曝射量となったことを制御部１００に通知する自動露出制御部（ＡＥＣ）１１０と、被撮影体厚ｔを検出し制御部１００に供給する厚検出器３９とを備える。
【００３４】
制御部１００のマイクロコンピュータは、計算機であり、ＣＰＵ（中央処理装置）、メモリであるＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭも含む。）、ＲＡＭ、その他、入出力装置、計時手段としてのタイマ等を有しており、ＣＰＵがメモリに記憶されたプログラムを実行することで各種機能手段（機能部）として機能する。
【００３５】
この実施形態において、制御部１００は、調整部１２４、信号分布予測部１２２、及び信号最大値予測部１２３等として機能する。
【００３６】
また、制御部１００のメモリである信号分布テーブル１１２には、図５Ａに示すように、被撮影体であるマンモ４４を撮影台３６と押圧板３８との間に設定した際の被撮影体厚ｔをパラメータとした信号分布１２０と信号分布１２１等が比すとグラムの形式で予め記憶されている。
【００３７】
信号分布１２０、１２１は、それぞれ、マンモ４４に係わるマンモ部信号領域１４４と、素抜け部に対応する素抜け部信号領域１４５とを備える。
【００３８】
図５Ｂは、固体検出器４６上でのマンモ４４と素抜け部４５の領域分布例を示している。
【００３９】
図５Ａから分かるように、信号分布１２０、１２１上、素抜け部信号領域１４５ではマンモ部信号領域１４４より信号値が高くなり、かつ素抜け部信号領域１４５とマンモ部信号領域１４４の信号値の間で度数が略ゼロ値なる領域が存在することが分かる。
【００４０】
実線の信号分布１２０は、マンモ４４の想定最大厚（被撮影体最大厚）に対応する予測信号分布であり、点線の信号分布１２１は、マンモ４４の想定最小厚（被撮影体最小厚）に対応する予測信号分布であり、想定最大厚と想定最小厚との間の被撮影体厚ｔ（マンモ厚）に対応する信号分得については、信号分布１２０と信号分布１２１とから補間して求めることができる。
【００４１】
なお、信号分布テーブル１１２は、マンモ４４の他、被診断者３２の異なる被撮影体（被撮影部位）毎に被撮影体厚との関係で予め取得し、制御部１００のメモリに格納しておくことが可能である。
【００４２】
この実施形態に係る放射線画像処理システム１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作について図６のフローチャートを参照して説明する。
【００４３】
先ず、ステップＳ１の撮影準備工程では、図示しないコンソール、ＩＤカード等を用いて、被診断者３２に係るＩＤ情報、被診断者３２の撮影方法、放射線Ｘの撮影条件等の設定を行う。この場合、ＩＤ情報には、被診断者３２の氏名、年齢、性別等の情報があり、ネットワーク２４に接続された上位の装置、あるいは、被診断者３２が所持するＩＤカードから取得することが可能である。また、撮影方法には、医師によって指示された撮影部位、撮影方向等の情報があり、ネットワーク２４に接続された上位の装置から取得し、あるいは、コンソールから技師が入力することが可能である。これらの情報は、マンモグラフィ装置１２の表示操作部４０に表示して確認することができる。さらに、放射線Ｘの撮影条件には、ｍＡｓ値、管電圧、ターゲット、フィルタ、焦点サイズ等がある。
【００４４】
次いで、技師は、指定された撮影方法及び撮影条件に従ってマンモグラフィ装置１２を所定の状態に設定する。例えば、マンモ４４の撮影方法としては、上部から放射線Ｘを照射して撮影を行う頭尾方向（ＣＣ）撮影（図３参照）、側面から放射線Ｘを照射して撮影を行う側面方向（ＭＬ）撮影、斜め方向から放射線Ｘを照射して撮影を行う内外側斜位（ＭＬＯ）撮影があり、これらの撮影方法に応じてアーム部材３０を旋回軸２８を中心に旋回させる。
【００４５】
次に、ステップＳ２において、マンモグラフィ装置１２に対して被診断者３２を指定された撮影状態に設定する。例えば、被診断者３２の左のマンモ４４に対する頭尾方向（ＣＣ）撮影を行う場合、図３に示すように、左のマンモ４４を撮影台３６に載置した後、押圧板３８を押し下げ、撮影台３６及び押圧板３８間にマンモ４４を保持させる。
【００４６】
ステップＳ３において、図３に示したように、被診断者３２のマンモ４４を撮影台３６に対して設定した際、この撮影直前の状態において、制御部１００は、被撮影体であり扁平とされたマンモ４４の被撮影体厚ｔを厚検出器３９により検出する。
【００４７】
ステップＳ４において、撮影を開始する。この場合、被診断者３２の撮影部位が確定した後、放射線源収納部３４に収納されている放射線源３５を駆動し、放射線Ｘの曝射を開始し、放射線画像情報の撮影を行う。
【００４８】
押圧板３８及び撮影台３６間に保持されたマンモ４４を透過した放射線Ｘは、撮影台３６に収納されている固体検出器４６に照射される。なお、固体検出器４６は、撮影に先立ち、消去光源５０からの消去光が全面に照射されて不要電荷が除去される。
【００４９】
このとき、放射線Ｘは、マンモ４４が設定されていない部位、すなわち素抜け部４５を通じて露出器４７に直接曝射される（図３、図４参照）。
【００５０】
高電圧供給部５２から第１導電層及び第２導電層間に高電圧を印加した状態において、放射線画像情報を担持した放射線Ｘが固体検出器４６に照射されると、固体検出器４６の記録用光導電層内で正負の電荷対が発生し、その負電荷が記録用光導電層と電荷輸送層との界面に形成された蓄電部に蓄積される。この蓄積された負電荷、すなわち、潜像極性電荷の量は、マンモ４４を透過した放射線Ｘの線量に略比例している。なお、記録用光導電層で発生した正電荷は、第１導電層に引き寄せられ、高電圧供給部５２から供給された負電荷と結合して消滅する。
【００５１】
ステップＳ５において、露出器４７で検出される曝射中の放射線Ｘの曝射量が自動露出制御部１１０において、規定曝射量に達したことが検出されたとき、自動露出制御部１１０は、制御部１００に通知し、ステップＳ６において、制御部１００は放射線源３５によるマンモ４４に対する曝射を終了させる（撮影を終了させる）。
【００５２】
放射線画像情報の撮影が行われた後、ステップＳ７において、信号分布予測部１２２は、被撮影体厚ｔと被診断者３２の部位、ここではマンモ４４の情報から撮影した放射線画像の信号分布を予測する。信号分布を予測するには、被診断者３２に対応した信号分布テーブル１１２（図５Ａ参照）を読み出し、検出測定した被撮影体厚ｔに対する信号分布１２０、１２１、あるいはこれらを補間した信号分布を予測信号分布とする。
【００５３】
次いで、調整部１２４は、ステップＳ８において予測信号分布中、関心領域の信号最大値がＡＤ変換器１０６の出力ビット数（分解能）の最大値（出力ビット数が８ビットであれば２５５）に対応するように積分増幅器１０２の利得を調整する。
【００５４】
例えば、図７に示すように、調整部１２４は、予測信号分布が信号分布１２１である場合には、この信号分布１２１中、関心領域の信号最大値Ｓｍａｘ１が分かるので、この関心領域の信号最大値Ｓｍａｘ１がＡＤ変換器１０６の出力ビット数で表される最大値に対応するように積分増幅器１０２の利得を調整する。この信号最大値Ｓｍａｘ１は、被撮影体厚ｔが薄いときの解析に必要なＡＤ変換器１０６の出力範囲になる。また、調整部１２４は、予測信号分布が信号分布１２０である場合には、この信号分布１２０中、関心領域の信号最大値Ｓｍａｘ２が分かるので、この関心領域の信号最大値Ｓｍａｘ２がＡＤ変換器１０６の出力ビット数で表される最大値になるように積分増幅器１０２の利得を調整する。この信号最大値Ｓｍａｘ２は、被撮影体厚ｔが厚いときの解析に必要なＡＤ変換器１０６の出力範囲になる。
【００５５】
なお、積分増幅器１０２の利得が固定である場合には、調整部１２４によりＡＤ変換器１０６のフルスケール電圧（基準電圧）を信号最大値Ｓｍａｘ１、Ｓｍａｘ２となるように調整してもよい。もちろん、利得とフルスケール電圧の両方を調整して、ＡＤ変換器１０６の出力ビット数で表される最大値が信号最大値Ｓｍａｘ１、Ｓｍａｘ２となるように調整してもよい。
【００５６】
また、信号分布予測部１２２は、被診断者３２の部位及び検出した被撮影体厚ｔに基づき、撮影した放射線画像の信号最大値Ｓｍａｘ１、Ｓｍａｘ２のみを予測する信号最大値予測部１２３に代替することができる。この場合には、ＡＤ変換器１０６の出力ビット数に係る最大値（８ビットであれば２５５、１２ビットであれば４０９６等）を決定する予め、被撮影体厚みｔと信号最大値Ｓｍａｘ１、Ｓｍａｘ２との対応関係を信号最大値テーブル１１３に記憶しておくようにすればよい。
【００５７】
このようにして、被診断者３２の関心領域の信号最大値Ｓｍａｘ１、Ｓｍａｘ２等がＡＤ変換器１０６の出力ビット数で表される最大値となるように、積分増幅器１０２又はＡＤ変換器１０６のフルスケール電圧が調整された後、ステップＳ８にて、放射線画像の読み出し処理が行われる。
【００５８】
すなわち、読取光源４８が固体検出器４６の線状電極４３に沿って矢印方向（副走査方向）ａに移動して読取光が照射されると、読取用光導電層に正負の電荷対が発生し、その正電荷が蓄電部に蓄積されている負電荷（潜像極性電荷）に引きつけられるようにして電荷輸送層内を移動し、蓄電部の負電荷と結合して消滅する。一方、読取用光導電層で発生した負電荷は、高電圧供給部５２から第２導電層に供給される正電荷と結合して消滅する。このようにして、固体検出器４６に蓄積されている負電荷が電荷結合によって消滅し、この電荷結合の際の電荷の移動による電流が固体検出器４６内に発生する。
【００５９】
固体検出器４６の各線状電極で発生した画素毎の信号電荷（信号電流）が積分増幅器１０２で増幅されたアナログ値ＰがＡＤ変換器１０６でデジタル値Ｑに変換され、情報記憶部６２に記憶される。
【００６０】
このようにして、固体検出器４６の全面のデジタル値Ｑが情報記憶部６２に記憶される。このとき、情報記憶部６２には、図示しない撮影部位判定部によって判定された被診断者３２の撮影部位情報が表示操作部４０を介して供給されているとともに、図示しないポジション判定部によって判定されたポジション情報が供給されている。従って、情報記憶部６２には、被診断者３２の撮影部位情報及びポジション情報に関連付けられた状態で放射線画像情報が記憶される。
【００６１】
なお、放射線画像情報の読み取られた固体検出器４６には、次の撮影を行うため、消去光源５０から発せられた消去光が照射され、蓄積されている不要電荷が除去される。
【００６２】
一方、ネットワーク２４に接続されている各装置は、放射線画像情報と、その撮影部位情報及びポジション情報とをネットワーク２４を介してマンモグラフィ装置１２から取得して所定の処理を行う。
【００６３】
すなわち、ＣＡＤ装置１４は、取得した撮影部位情報及びポジション情報に従い、放射線画像情報に対する病変部位等の自動検出を行い、当該放射線画像情報に病変部位を示すマーキング等の処理を施す。この場合、放射線画像情報に対して撮影部位情報及びポジション情報が付されているため、病変部位等の自動検出処理を容易且つ高精度に行うことができる。
【００６４】
また、画像表示装置１６、１８では、マンモグラフィ装置１２において自動取得した撮影部位情報及びポジション情報と、ＣＡＤ装置１４において検出された病変部位等の情報とをネットワーク２４を介して取得し、これらの情報に従い、高精度な診断を行うことができる。
【００６５】
さらに、撮影部位情報、ポジション情報及び放射線画像情報は、必要に応じて、ネットワーク２４を介して画像出力装置２０及び放射線画像情報蓄積装置２２に送信され、画像出力装置２０を用いてフイルム等に出力するとともに、放射線画像情報蓄積装置２２に蓄積保存することができる。
【００６６】
なお、放射線画像処理システム１０を構成するネットワーク２４としては、有線ＬＡＮ、無線ＬＡＮ、赤外線通信、シリアルケーブルを介した通信、電話線によるもの等により構成することができる。ネットワーク２４は、例えば、ＤＩＣＯＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｉｍａｇｉｎｇ  ａｎｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ｉｎ  Ｍｅｄｉｃｉｎｅ）方式によるプロトコルに従って情報の授受を行うものとして構成すると好適である。
【００６７】
また、この実施形態は、ネットワーク２４を介することなく、メモリカードに撮影部位情報、撮影方向情報及び放射線画像情報を保持させ、このメモリカードを介して情報の授受を行うようにしてもよい。
【００６８】
以上説明したように上述した実施形態によれば、マンモグラフィ装置１２の撮影台３６に対して被撮影体であるマンモ４４を設定した際に、厚検出器３９で被撮影体厚ｔを検出し、検出した被撮影体厚ｔ及び被撮影体がマンモ４４であることに基づき、信号最大値予測部１２３で、撮影した放射線画像の信号最大値を予測し、調整部１２４で、予測した信号最大値がＡＤ変換器１０６の出力ビット数で表される最大値に対応するようにＡＤ変換器１０６のフルスケール電圧を調整するかＡＤ変換器１０６の入力側と固体検出器４６の間に配される積分増幅器１０２の利得を調整するようにしているので、短時間に簡易にＡＤ変換器１０６の出力ビット数を無駄なく全て使用できるように設定することができる。
【００６９】
また、マンモグラフィ装置１２の撮影台３６に対して被撮影体であるマンモ４４を設定した際に、厚検出器３９で被撮影体厚ｔを検出し、検出した被撮影体厚ｔ及び被撮影体がマンモ４４であることに基づき、信号分布予測部１２２で、撮影した放射線画像の信号分布１２０、１２１等を予測し、調整部１２４で、予測された信号分布１２０、１２１中、関心領域の最大値が前記ＡＤ変換器の出力ビット数で表される最大値Ｓｍａｘ１、Ｓｍａｘ２に対応するようにＡＤ変換器１０６のフルスケール電圧を調整するかＡＤ変換器１０６の入力側と固体検出器４６の間に配される積分増幅器１０２の利得を調整するようにしているので、短時間に簡易に関心領域に対してＡＤ変換器１０６の出力ビット数を無駄なく全て使用できるように設定することができる。
【００７０】
この場合、信号最大値予測部１２３又は信号分布予測部１２２は、放射線Ｘの撮影条件であるｍＡｓ値、管電圧、ターゲット、フィルタ、焦点サイズ等が考慮された信号最大値テーブル１１３又は信号分布テーブル１１２を用いることで、撮影した放射線画像の信号最大値の予測又は信号分布の予測の各予測精度をより上げることができる。
【００７１】
なお、この発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、この発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】この実施形態に係る放射線画像撮影装置を含む放射線画像処理システムの全体構成図である。
【図２】この実施形態に係る放射線画像撮影装置としてのマンモグラフィ装置の構成図である。
【図３】マンモグラフィ装置における撮影台の内部構成図である。
【図４】制御回路のブロック図である。
【図５】図５Ａは、信号分布予測テーブルの説明図、図５Ｂは、固体検出器に照射される放射線分布の説明図である。
【図６】この実施形態に係る放射線画像撮影装置の動作説明に供されるフローチャートである。
【図７】ＡＤ変換器の出力ビット数で表される最大値と信号最大値との対応付けの説明図である。
【符号の説明】
【００７３】
１０…放射線画像処理システム      １２…マンモグラフィ装置
３２…被診断者                    ３９…厚検出器
４４…マンモ（被撮影体）          ４６…固体検出器
４７…露出器                      １００…制御部
１０２…積分増幅器                １０６…ＡＤ変換器
１１２…信号分布テーブル          １１３…信号最大値テーブル
１２２…信号分布予測部            １２４…調整部                    
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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