(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
指示を入力し、該指示の内容を表す第１の設定値を設定する入力手段と、
一定の時間間隔で前記入力手段に既に設定されている第１の設定値が予め設定されたデフォルト値である第２の設定値と異なるか否かを判定する判定手段と、
前記入力手段に既に設定されている第１の設定値が前記第２の設定値と異なる場合に、前記第１の設定値に基づくジョブの処理を実行することの指示が前記入力手段に入力されたか否かを判定する実行判定手段と、
前記ジョブの処理を実行することの指示が入力された場合に、前記入力手段に既に設定されている第１の設定値を記憶する設定値退避手段と、
前記設定値退避手段に記憶されている第１の設定値を前記入力手段に設定することが可能な旨を表す情報を出力する報知手段と、
前記設定値退避手段に記憶されている第１の設定値を前記入力手段に設定することの指示を入力する復帰指示手段と、
前記復帰指示手段にて前記指示が入力された場合に、前記設定値退避手段に記憶されている第１の設定値を読み出し、該第１の設定値を前記入力手段に設定する復帰手段と
を有することを特徴とする指示入力装置。
【請求項２】
前記設定値退避手段は、前記入力手段に既に設定されている第１の設定値のうち、前記第２の設定値と異なる項目のみ記憶することを特徴とする請求項１に記載の指示入力装置。
【請求項３】
前記設定値退避手段は、前記入力手段に既に設定されている第１の設定値のうち、前記第２の設定値と異なる項目の数が所定数を下回る場合には、該第１の設定値を記憶しないことを特徴とする請求項１に記載の指示入力装置。
【請求項４】
前記設定値退避手段は、前記入力手段に既に設定されている第１の設定値のうち、予め定められた項目の設定値は記憶しないことを特徴とする請求項１に記載の指示入力装置。
【請求項５】
ユーザを識別する識別子を入力する識別子入力手段を有し、
前記設定値退避手段は、前記識別子入力手段にて入力された識別子と前記入力手段に設定されている第１の設定値とを対応付けて記憶し、
前記復帰手段は、前記復帰指示手段にて前記指示が入力された場合に、前記識別子入力手段による識別子の入力を受け付け、該識別子に対応する第１の設定値を前記設定値退避手段から読み出す
ことを特徴とする請求項１に記載の指示入力装置。
【請求項６】
前記設定値退避手段により前記第１の設定値が記憶された場合に、前記入力手段に第２の設定値を設定する初期化手段を有し、
前記ジョブの処理は、前記初期化手段により前記入力手段に第２の設定値を設定する処理であることを特徴とする請求項１に記載の指示入力装置。
【請求項７】
前記報知手段は、
前記復帰手段により前記第１の設定値が前記入力手段に設定された場合に、当該設定された第１の設定値と、当該第１の設定値が設定される前に前記入力手段に設定されていた設定値とを報知する
ことを特徴とする請求項６に記載の指示入力装置。
【請求項８】
前記報知手段は、
前記指示の内容に応じた設定値を表示する表示画面を備え、
前記入力手段により前記第１の設定値が設定された場合に、設定された当該第１の設定値を前記表示画面に表示させ、
前記第１の設定値を表示させた後、前記初期化手段により前記入力手段に前記第２の設定値が設定された場合に、設定された当該第２の設定値を前記表示画面に表示させ、
前記復帰手段により前記第１の設定値が読み出されて前記入力手段に設定された場合に、前記初期化手段により前記入力手段に第２の設定値が設定される前に表示させた前記第１の設定値を前記表示画面に表示させる
ことを特徴とする請求項６に記載の指示入力装置。
【請求項９】
前記設定値退避手段は、前記第１の設定値が記憶された時刻を示す時刻情報と前記入力手段に設定されている第１の設定値とを対応付け、当該時刻情報と当該第１の設定値との組み合わせを複数記憶し、
前記報知手段は、前記設定値退避手段により記憶された前記複数の組み合わせをそれぞれ報知し、
前記復帰指示手段は、前記報知手段により報知された前記複数の組み合わせのいずれかに含まれる前記第１の設定値を前記入力手段に設定することの指示を入力する
ことを特徴とする請求項１に記載の指示入力装置。
【請求項１０】
入力手段が、指示を入力し、該指示の内容を表す第１の設定値を設定する入力ステップと、
判定手段が、一定の時間間隔で前記入力ステップにより既に設定されている第１の設定値が予め設定されたデフォルト値である第２の設定値と異なるか否かを判定する判定ステップと、
実行判定手段が、前記入力ステップに既に設定されている第１の設定値が前記第２の設定値と異なる場合に、前記第１の設定値に基づくジョブの処理を実行することの指示が前記入力ステップにより入力されたか否かを判定する実行判定ステップと、
設定値退避手段が、前記ジョブの処理を実行することの指示が入力された場合に、前記入力ステップにて既に設定されている第１の設定値を記憶する設定値退避ステップと、
報知手段が、前記設定値退避ステップにて記憶された第１の設定値を設定することが可能な旨を表す情報を出力する報知ステップと、
復帰指示手段が、前記設定値退避ステップにて記憶された第１の設定値を設定することの指示を入力する復帰指示ステップと、
復帰手段が、前記復帰指示ステップにて前記指示が入力された場合に、前記設定値退避ステップにて記憶された第１の設定値を読み出し、該第１の設定値を設定する復帰ステップと
を有することを特徴とする指示入力方法。
【請求項１１】
コンピュータを、
指示を入力し、該指示の内容を表す第１の設定値を設定する入力手段と、
一定の時間間隔で前記入力手段に既に設定されている第１の設定値が予め設定されたデフォルト値である第２の設定値と異なるか否かを判定する判定手段と、
前記入力手段に既に設定されている第１の設定値が前記第２の設定値と異なる場合に、前記第１の設定値に基づくジョブの処理を実行することの指示が前記入力手段に入力されたか否かを判定する実行判定手段と、
前記ジョブの処理を実行することの指示が入力された場合に、前記入力手段に既に設定されている第１の設定値を記憶する設定値退避手段と、
前記設定値退避手段に記憶されている第１の設定値を前記入力手段に設定することが可能な旨を表す情報を出力する報知手段と、
前記設定値退避手段に記憶されている第１の設定値を前記入力手段に設定することの指示を入力する復帰指示手段と、
前記復帰指示手段にて前記指示が入力された場合に、前記設定値退避手段に記憶されている第１の設定値を読み出し、該第１の設定値を前記入力手段に設定する復帰手段
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に指示を入力する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
タッチパネル式の指示入力装置を備えた複写機が普及している。このタッチパネルは、複数のメニュー項目を含むメニュー画像を表示する液晶表示パネル等を備え、いずれかのメニュー項目がユーザの指先等で接触されたことを検知することによってそのメニュー項目が指定されたことを表す情報を入力する機能を備えている。また、メニューに階層構造を持たせ、選択された項目の下層メニューを表示させることによって、入力項目を細分化し、多機能化を実現している。
【０００３】
このようなタッチパネルにおいては、ある入力操作の後、それに後続する入力操作が所定時間内に行われない場合に、それまでの設定値をクリアして所定の状態（例えば初期設定状態）にリセットする機能がある。後続の入力操作が所定時間内に行われないケースとしては、例えば以下に示すケースが考えられる。
（１）ユーザがメニュー項目の選択に迷っているうちに所定時間が経過した場合。
（２）ユーザが視覚障害、上肢障害、認知障害等を有しているために、非障害者よりも入力操作に長時間を要してしまう場合。
（３）ユーザが用紙の種類を指定した際にその用紙が用紙切れとなっており、用紙の補給を行っている間に所定時間が経過した場合。
（４）他の人間に話しかけられたり、電話の応対を行うなど、他の用件を処理している間に所定時間が経過した場合。
【０００４】
上記のケースのうち、（２）のケースに対する解決手段が特許文献１において提案されている。特許文献１に開示されている入力処理システムにおいては、障害者用の入力部と非障害者用の入力部とが別々に設けられており、障害者用の入力部において設定値をクリアするまでの所定時間が非障害者用の入力部よりも長く設定されている。これによって、入力操作に長時間を要してしまう障害者でも、従来の（非障害者用の）入力部を使用する場合よりも、所望の入力操作を滞りなく行うことができるようになる。
【特許文献１】特開２００４−１０９３５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に開示されている発明では、所定時間が経過した場合に設定値がクリアされてしまうことに変わりはなく、設定をやり直す必要がある。
本発明は、上述した背景の下になされたものであり、所定時間内に指示入力が行われない場合に設定値をクリアする機能を有する複写機等の電子機器において、設定値がクリアされた場合でも後続する指示入力を円滑に再開することのできる技術の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、本発明は、指示を入力し、該指示の内容を表す第１の設定値を設定する入力手段と、一定の時間間隔で前記入力手段に既に設定されている第１の設定値が予め設定されたデフォルト値である第２の設定値と異なるか否かを判定する判定手段と、前記入力手段に既に設定されている第１の設定値が前記第２の設定値と異なる場合に、前記第１の設定値に基づくジョブの処理を実行することの指示が前記入力手段に入力されたか否かを判定する実行判定手段と、前記ジョブの処理を実行することの指示が入力された場合に、前記入力手段に既に設定されている第１の設定値を記憶する設定値退避手段と、前記設定値退避手段に記憶されている第１の設定値を前記入力手段に設定することが可能な旨を表す情報を出力する報知手段と、前記設定値退避手段に記憶されている第１の設定値を前記入力手段に設定することの指示を入力する復帰指示手段と、前記復帰指示手段にて前記指示が入力された場合に、前記設定値退避手段に記憶されている第１の設定値を読み出し、該第１の設定値を前記入力手段に設定する復帰手段とを有することを特徴とする指示入力装置を提供する。
【０００７】
また、本発明は、入力手段が、指示を入力し、該指示の内容を表す第１の設定値を設定する入力ステップと、判定手段が、一定の時間間隔で前記入力ステップにより既に設定されている第１の設定値が予め設定されたデフォルト値である第２の設定値と異なるか否かを判定する判定ステップと、実行判定手段が、前記入力ステップに既に設定されている第１の設定値が前記第２の設定値と異なる場合に、前記第１の設定値に基づくジョブの処理を実行することの指示が前記入力ステップにより入力されたか否かを判定する実行判定ステップと、設定値退避手段が、前記ジョブの処理を実行することの指示が入力された場合に、前記入力ステップにて既に設定されている第１の設定値を記憶する設定値退避ステップと、報知手段が、前記設定値退避ステップにて記憶された第１の設定値を設定することが可能な旨を表す情報を出力する報知ステップと、復帰指示手段が、前記設定値退避ステップにて記憶された第１の設定値を設定することの指示を入力する復帰指示ステップと、復帰手段が、前記復帰指示ステップにて前記指示が入力された場合に、前記設定値退避ステップにて記憶された第１の設定値を読み出し、該第１の設定値を設定する復帰ステップとを有することを特徴とする指示入力方法を提供する。
【０００８】
また、本発明は、コンピュータを、指示を入力し、該指示の内容を表す第１の設定値を設定する入力手段と、一定の時間間隔で前記入力手段に既に設定されている第１の設定値が予め設定されたデフォルト値である第２の設定値と異なるか否かを判定する判定手段と、前記入力手段に既に設定されている第１の設定値が前記第２の設定値と異なる場合に、前記第１の設定値に基づくジョブの処理を実行することの指示が前記入力手段に入力されたか否かを判定する実行判定手段と、前記ジョブの処理を実行することの指示が入力された場合に、前記入力手段に既に設定されている第１の設定値を記憶する設定値退避手段と、前記設定値退避手段に記憶されている第１の設定値を前記入力手段に設定することが可能な旨を表す情報を出力する報知手段と、前記設定値退避手段に記憶されている第１の設定値を前記入力手段に設定することの指示を入力する復帰指示手段と、前記復帰指示手段にて前記指示が入力された場合に、前記設定値退避手段に記憶されている第１の設定値を読み出し、該第１の設定値を前記入力手段に設定する復帰手段として機能させるためのプログラムを提供する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、所定時間内に指示入力が行われない場合に設定値をクリアする機能を有する複写機等の電子機器において、設定値がクリアされた場合でも後続する指示入力を円滑に再開することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
＜第１実施形態＞
以下、図面を参照して、本発明の第１実施形態について説明する。ここでは本発明に係る指示入力装置を複写機に用いた例によって説明する。
＜構成＞
図１は、第１実施形態における複写機１のハードウェア構成を示す図である。複写機１は、原稿を読み取って複製物を作成する複写機能を有している。
複写機１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）４４、ＲＯＭ（Read Only Memory）４５、ＲＡＭ（Random Access Memory）４６等（いずれも図示省略）からなる制御部４を有し、ＲＯＭ４５に格納されているＯＳ（Operating System）プログラムをＣＰＵ４４が実行することによって複写機１各部の制御を行う。
【００１２】
記憶部５は、ハードディスク装置等の不揮発性メモリである。記憶部５には、原稿の読取、画像出力等の手順を記述したプログラムが記憶されている。
指示入力部４１は、テンキー、スタートボタン等からなるキーボード４０、液晶パネルからなるタッチパネル３９を備えており、複写機１に対する指示をユーザが入力することができる。図４は、指示入力部４１の外観の例を示す図である。同図においては、左側にタッチパネル３９が、右側にキーボード４０が配置されている。
タッチパネル３９は、１以上のメニュー項目を配置したメニュー画像を表示し、メニュー項目のいずれかがユーザの指先等によって接触されたことを検知するセンサを有している。そして、メニュー項目への接触がセンサによって検知されることによって、メニュー項目の指定を表す情報がＲＡＭ４６に書き込まれるようになっている。
【００１３】
ユーザが入力する指示とは、例えば、用紙のサイズの指定、画像の拡大率／縮小率の指定、片面／両面コピーの指定などである。また、タッチパネル３９には、複写機１の状態に関する情報を表示することができ、原稿の読み取り及び画像出力の処理中であることを示す情報、複写処理が完了したことを示す情報などが表示される。指定されたメニュー項目は表示が白黒反転し、指定されたメニュー項目をユーザが目視確認できるようになっている。また、複写の部数の数値がテンキーによって入力されると、その数値が表示されるようになっている。
【００１４】
給紙トレイ９には画像を形成するためのシート１０が収容される。ユーザが指示入力部４１により画像形成の指示を入力すると、給紙ローラ３３が回転駆動され、給紙トレイ９からシート１０を１枚ずつ送り出す。給紙トレイ９から送り出されたシート１０はローラ対３４、３５、３７によって搬送路３６に沿って搬送される。
【００１５】
画像入力部１２は、原稿を光学的に読み取って画像データを生成するスキャナ装置である。プラテンガラス２上に載置された原稿に対して光源１３により光が照射され、この反射光が光学系３によって処理される。反射光は、ミラー１４、１５、１６を介して受光部１７で受光される。そして、画像処理部１８が反射光を電気信号に変換し、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色からなる画像データを生成する。
【００１６】
画像形成部６は、画像形成エンジン７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋ、転写ベルト８等からなる。
画像形成エンジン７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋは、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像を形成する。各画像形成エンジンの構成は共通であるから、ここでは画像形成エンジン７Ｙについてのみ説明する。
画像形成エンジン７Ｙは、静電潜像が形成される像担持体としての感光体ドラム２０Ｙの周囲に、帯電装置２１Ｙ、露光装置１９Ｙ、現像装置２２Ｙ、クリーナ２４Ｙ等を設けて構成されている。
【００１７】
帯電装置２１Ｙは、矢印Ａの方向に回転駆動される感光体ドラム２０Ｙの表面を所定の電位に帯電させる。
露光装置１９Ｙは、所定の電位に帯電した感光体ドラム２０Ｙに対して、画像データに基づいた露光用ビームＬＢを照射するＲＯＳ（Raster Output Scanner）である。露光装置１９Ｙは、図示しない半導体レーザーから画像データに基づいてレーザー光を出射し、このレーザー光を偏向走査することにより感光体ドラム２０Ｙの表面に静電潜像を形成する。感光体ドラム２０Ｙの表面では、レーザー光が照射された部分の電位が、感光体ドラム２０Ｙの有する光導電性により所定のレベルまで減少する。このように、感光体ドラム２０Ｙの表面電位が変化することにより、感光体ドラム２０Ｙの表面には画像データにもとづいた静電潜像が形成される。
【００１８】
現像装置２２Ｙは、感光体ドラム２０Ｙ表面に形成された静電潜像を顕像化する装置である。トナータンク２３Ｙからはトナー（帯電色材）が供給され、感光体ドラム２０Ｙの帯電極性と同極性に帯電したトナーによって静電潜像を反転現像することによってトナー像を得る。
転写ベルト８は、ローラ２６、２７、２８、２９に張架されており、矢印Ｂの方向に循環駆動される。感光体ドラム２０Ｙはその下方に位置する転写ベルト８と圧接しており、上記のようにして形成されたトナー像が転写ベルト８に転写される。
クリーナ２４Ｙは、感光体ドラム２０Ｙに残存したトナーを除去する装置である。
【００１９】
以上が画像形成エンジン７Ｙの構成である。画像形成エンジン７Ｍ、７Ｃ、７Ｋにおいても各色に対応したトナー像が形成され、転写ベルト８に重ねて転写される。なお、これ以降、画像形成エンジン７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋを区別する必要のない場合には、単に画像形成エンジン７と称する。他の構成要素についても同様に、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの別を区別する必要のない場合には、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの表記を省略するものとする。
【００２０】
給紙トレイ９から搬送路３６上に送り出されたシート１０は、転写ベルト８と転写ローラ３０とが形成するニップ部に進入し、転写ベルト８に圧接される。この圧接力および静電吸引力によってトナー像がシート１０の表面に転写される。
トナー像が転写されたシート１０は、ローラ対３１によって定着装置１１に導かれる。定着装置１１においては、シート１０に対して加圧および加熱が施され、トナー像がシート１０に定着される。このようにして画像形成が行われたシート１０は、排紙トレイ３２に排出される。
以上が、複写機１のハードウェア構成である。
【００２１】
図２は、指示入力装置１００の機能構成を表す図である。指示入力装置１００のハードウェアは、上記の制御部４、記憶部５、指示入力部４１から構成されており、ＣＰＵ４４が記憶部５に記憶されているプログラムを実行することによって以下に示す機能が実現される。
入力手段１０１は、複写機１に指示を入力し、入力された指示の内容を表す第１の設定値を設定する。具体的には、ユーザによって指示入力部４１に指示が入力されると、入力された指示を表す設定値（第１の設定値）がＲＡＭ４６に書き込まれる。そして、タッチパネル３９には、第１の設定値を表す情報が表示される。例えば、指定されたメニュー項目の表示が白黒反転される。また、複写部数を表す数値が表示される。
【００２２】
設定値退避手段１０２は、入力手段１０１によって指示が入力されてから所定時間内にその指示に後続する指示の入力が行われない場合に、入力手段１０１に既に設定されている第１の設定値を記憶する。具体的には、指示入力部４１に指示が入力されるとタイマが起動され、所定時間（例えば１２０秒）内に後続の指示が入力されたか否かをＣＰＵ４４が判定する。所定時間内に後続の指示が入力されない場合には、ＲＡＭ４６に書き込まれている第１の設定値は記憶部５に記憶される。
【００２３】
初期化手段１０３は、設定値退避手段１０２により第１の設定値が記憶された後に、入力手段１０１に第２の設定値を設定する。具体的には、第１の設定値が記憶部５に記憶された後に、第２の設定値をＲＡＭ４６に書き込む。第２の設定値とは、例えば指示入力部４１のデフォルト値（初期値）である。第２の設定値がＲＡＭ４６に書き込まれると、それまでにユーザが行ったメニュー項目の指定はすべてクリアされ、リセットされた状態となる。タッチパネル３９の表示はいかなるメニュー項目も指定されていないデフォルトの画像に変更される。また、複写部数の数値もデフォルト値（例えば、１）が設定される。
【００２４】
報知手段１０４は、設定値退避手段１０２に記憶されている第１の設定値を入力手段１０１に設定することが可能な旨を表す情報を出力する。図５は、記憶部５に記憶されている第１の設定値を入力手段１０１に設定することが可能な旨を表す情報（設定退避メッセージ）をタッチパネル３９に表示した例を示す図である。この例では、「リセットされた設定を復帰できます。」というメッセージが表示されている。これによって、その時点で複写機１に初期値が設定されており、クリアされた第１の設定値を復帰させることが可能であることがユーザに報知される。なお、指示入力装置１００にスピーカを備えておき、同様のメッセージを表す音声をこのスピーカから発することによってユーザに報知するようにしてもよい。
【００２５】
復帰指示手段１０５は、設定値退避手段１０２に記憶されている第１の設定値を入力手段１０１に設定することの指示を入力する。具体的には、図５に示すように、タッチパネル３９に「設定の復帰」というメニュー項目が表示される。ユーザがこの項目を指定することによって、クリアされた第１の設定値の復帰を指示することができる。
復帰手段１０６は、設定値退避手段１０２に記憶されている第１の設定値を入力手段１０１に設定することの指示が復帰指示手段１０５にて入力された場合に、設定値退避手段１０２に記憶されている第１の設定値を読み出し、第１の設定値を入力手段１０１に設定する。具体的には、ユーザが図５に示されている「設定の復帰」の項目を指定すると、記憶部５に記憶されている第１の設定値が読み出され、第１の設定値がＲＡＭ４６に書き込まれる。これによって、タッチパネル３９には、第１の設定値に基づいてメニュー画像が表示される。このとき表示されるメニュー画像は、初期化手段１０３によって入力手段１０１の設定が初期化される以前の状態の画像である。
以上が、指示入力装置１００の機能構成である。
【００２６】
＜動作＞
次に、本発明に係る指示入力装置１００の動作について説明する。図３は指示入力装置１００の動作のフローを示す図である。なお、指示入力装置１００はＣＰＵ４４が記憶部５に記憶されているプログラムを読み出して実行することによって動作するから、以下の説明においては動作の主体をＣＰＵ４４とする。ここで、複写機１には既に電源が投入され、ＣＰＵ４４がプログラムを実行中であるものとする。また、プラテンガラス２上にはユーザによって原稿が載置されているものとする。
【００２７】
まず、ステップＡ０１では、ＣＰＵ４４は、指示入力部４１からの指示入力があるか否かを一定時間間隔（例えば１秒間隔）で判定する。すなわち、指示入力の有無を常時監視している。指示入力があった場合（ステップＡ０１：ＹＥＳ）にはステップＡ０２に進み、当該指示が設定復帰の指示であるか否かを判定する。当該指示が設定復帰の指示、すなわち「設定の復帰」なるメニュー項目が指定された場合（ステップＡ０２：ＹＥＳ）にはステップＡ０９に進み、設定復帰の指示でない場合（ステップＡ０２：ＮＯ）にはステップＡ０３に進む。ここではまずステップＡ０３に進んだ場合について説明する。
【００２８】
ステップＡ０３では、ＣＰＵ４４は、入力された指示に基づいて設定を更新する。すなわちＣＰＵ４４はＲＡＭ４６に設定値を書き込む。当該指示がそれまでに行われた設定をクリアすることの指示である場合（ステップＡ０４：ＹＥＳ）にはステップＡ０１に戻り、設定をクリアすることの指示でない場合（ステップＡ０４：ＮＯ）にはステップＡ０５に進む。
ステップＡ０５では、ＣＰＵ４４は、タイマを起動させる。ステップＡ０６では、ＣＰＵ４４は、後続する指示入力があるか否かを判定する。ステップＡ０７では、ＣＰＵ４４はタイムアウトか否か、すなわち、タイマにより計時されている経過時間が所定時間（例えば１２０秒）に達したか否かを判定する。ＣＰＵ４４は、ステップＡ０６およびステップＡ０７の判定を一定時間間隔（例えば１秒間隔）で行う。すなわち、ＣＰＵ４４は、経過時間が所定時間に達するまでの間、後続する指示入力があるか否かを常時監視している。ステップＡ０６にて指示入力があった場合には、ステップＡ１０に進む。ステップＡ１０およびステップＡ１１における処理は、前述のステップＡ０３およびステップＡ０４における処理と同一である。ステップＡ０７でタイムアウト、すなわち、所定時間内に後続の指示入力がなかったと判定された場合には、ＣＰＵ４４はステップＡ０８に進む。
【００２９】
ステップＡ０８では、ＣＰＵ４４は、その時点までに既に入力された指示を表す設定値（第１の設定値）を記憶部５に記憶させ（設定値の退避）、ＲＡＭ４６に第２の設定値（例えば、初期値）を書き込む（設定値のクリア）。これによって、指示入力部４１の設定値は初期値に変更される。続いて、タッチパネル３９に設定退避メッセージを表示する。設定退避メッセージは、図５の例では「リセットされた設定を復帰できます。」との内容である。そして、ＣＰＵ４４は、タッチパネル３９に「設定の復帰」なるメニュー項目のボタンを表示する。以上の処理が完了すると、ＣＰＵ４４はステップＡ０１に戻り、ステップＡ０１以降の処理を実行する。
次に、ステップＡ０２において「設定の復帰」なるメニュー項目が指定された場合（ステップＡ０２：ＹＥＳ）について説明する。この場合、ＣＰＵ４４はステップＡ０９に進み、以下に示す処理を行う。
【００３０】
ステップＡ０９では、ＣＰＵ４４は、まず、退避された設定値の復帰を行う。すなわち、記憶部５に記憶されている第１の設定値を読み出し、ＲＡＭ４６に書き込む。これによって、指示入力部４１には第１の設定値が設定され、タッチパネル３９には、ステップＡ０８で設定値がクリアされる以前の画像が表示される。続いて、ＣＰＵ４４は、設定退避メッセージ「リセットされた設定を復帰できます。」の画像を消去し、「設定の復帰」なるメニュー項目の画像を消去する。そして、ＣＰＵ４４は、設定が復帰されたことを表す情報をタッチパネル３９に表示する。図６は、設定が復帰されたことを表す情報が表示された画像の例を示す図である。そして、ユーザがこの画像における「閉じる」のボタンに触れることによってこの表示が消去される。以上がステップＡ０９における処理の内容である。この処理が完了すると、ＣＰＵ４４はステップＡ０５以降の処理を実行する。
以上が本発明における指示入力装置１００の動作である。
【００３１】
以上説明したように、本発明によれば、所定時間内に指示入力が行われない場合に設定値をクリアする機能を有する複写機等の電子機器において、設定値がクリアされた場合でも後続する指示入力を円滑に再開することができるようになる。
【００３２】
＜第２実施形態＞
上述の第１実施形態においてはある指示入力が行われてから所定時間内に後続の指示入力が行われない場合にそれまでに設定された設定値を退避し、この設定値を復帰させるようにしているが、本発明は以下に示す形態でも実施可能である。
第２実施形態における複写機１は、第１実施形態における複写機１と同様のハードウェア構成を有するが、以下に示す機能を有することを特徴とする。図７は、本発明の第２実施形態における指示入力装置１００の動作のフローを示す図である。
【００３３】
まず、ステップＢ０１では、ＣＰＵ４４は、タイマを起動し、所定時刻が到来したか否かを判定する。ここで所定時刻とは、予め定められた時刻でもよいし、一定の時間間隔でもよい。所定時刻が到来した場合（ステップＢ０１；ＹＥＳ）には、ＣＰＵ４４はステップＢ０２に進み、その時点までに既に指示入力部４１に設定された設定値（第１の設定値）が第２の設定値と異なるか否かを判定する。ここで第２の設定値とは、例えば複写機１のデフォルトの設定値でもよいし、ユーザによって設定された特定の設定値であってもよい。第１の設定値が第２の設定値と異なる場合（ステップＢ０２；ＹＥＳ）には、ＣＰＵ４４はステップＢ０３に進む。
【００３４】
ステップＢ０３では、ＣＰＵ４４は、ジョブが実行されたか否か、または、第１の設定値がクリアされたか否かを判定する。ここで、ジョブとは、ユーザが所望するすべての設定が完了した後、その設定に従って複写機１が文書の複写を実行することを意味する。一方、第１の設定値がクリアされた状態とは、例えば上記のジョブが完了し、ユーザが指示入力部４１に対して当該ジョブにおける設定値をクリアした状態を指す。ジョブが実行された、または、第１の設定値がクリアされたと判定された場合（ステップＢ０３：ＹＥＳ）にはステップＢ０４に進み、設定値の退避を行う。すなわち、ＣＰＵ４４は第１の設定値を記憶部５に記憶させる。
【００３５】
上記の処理によれば、ジョブの実行のために用いられた設定値を記憶部５に記憶させておき、後にその設定値を読み出して指示入力部４１に再度設定することが可能となる。これによって、ユーザは、過去に実行したジョブと同一の設定によるジョブを実行することを望む場合に、そのジョブに要する設定をやり直す必要がなく、迅速にジョブを実行することができるようになる。
【００３６】
＜変形例＞
以上説明した形態に限らず、本発明は種々の形態で実施可能である。例えば、上述の実施形態を以下のように変形した形態でも実施可能である。
上記の実施形態では、指示入力装置１００を備えた複写機の例について説明したが、本発明の指示入力装置１００は他の電子機器、例えば、ファクシミリ装置、プリンタ等の画像形成装置、スキャナ等の画像読取装置などいかなる電子機器に対しても適用できる。
上記の実施形態では、「設定の復帰」のメニュー項目を表す画像をタッチパネル３９に表示する例を示したが、キーボード４０に設定の復帰の指示を入力するためのボタンを設けておいてもよい。この場合、当該ボタンを押下することによって設定の復帰が可能な旨を表すメッセージをタッチパネル３９に表示することが好ましい。
【００３７】
上記の実施形態では、指示入力部４１に設定されている第１の設定値の全部を記憶部５に記憶させる例を示したが、これ以外の態様でもよい。例えば、第１の設定値のうち、第２の設定値と異なる項目のみ記憶部５に記憶するようにしてもよい。このようにすれば、記憶部５の記憶領域の使用を最小限に抑えることができる。
また、第１の設定値のうち、第２の設定値と異なる項目の数が所定数を下回る場合には、第１の設定値を記憶部５に記憶しないようにしてもよい。ユーザが指定した項目の数が少ない場合には、それらを再度設定する場合の労力は比較的少ない。このような場合には、設定値を記憶しておく利点が小さい。このような構成とすることによって、記憶部５の記憶領域の使用を最小限に抑えることができる。
また、第１の設定値のうち、予め定められた項目の設定値は記憶しないようにしてもよい。例えば、複写の部数として大きな部数（例えば１００）が設定された場合、そのような大量の複写を行う機会はまれである。また、複写の部数の指定は他のメニュー項目の指定に比べて容易な作業である。従って、部数の設定値を記憶しないようにしておくことも好ましい。
【００３８】
指示入力装置１００に、ユーザを識別する識別子を入力する識別子入力手段を備えておき、入力された識別子と第１の設定値とを対応付けて記憶部５に記憶させるようにしてもよい。そして、「設定の復帰」のメニュー項目が指定された場合に、識別子の入力を受け付け、この識別子に対応する第１の設定値を記憶部５から読み出すようにする。このような構成によれば、ユーザに対応付けて第１の設定値を記憶させ、ユーザに対応する第１の設定値を復帰させることができるようになる。
【００３９】
第２実施形態において、ユーザが指示入力装置１００に対して設定値の退避の指示を入力することができるようにしてもよい。この場合、ステップＢ０３において、ＣＰＵ４４は、ジョブが実行されたか否か、または、第１の設定値がクリアされたか否か、もしくは、設定値の退避の指示が入力されたか否かを判定する。そして、ジョブが実行された、または、第１の設定値がクリアされた、もしくは、設定値の退避の指示が入力されたと判定された場合（ステップＢ０３：ＹＥＳ）には、ＣＰＵ４４はステップＢ０４に進み、設定値の退避を行う。すなわち、ＣＰＵ４４は第１の設定値を記憶部５に記憶させる。
【００４０】
第２実施形態のステップＢ０４において、設定値の退避、すなわち第１の設定値を記憶部５に記憶させる際、時刻を表す情報（例えばジョブの開始時刻、ジョブの終了時刻、設定値を退避させた時刻等）を第１の設定値と対応付けて記憶させ、上記時刻と第１の設定値との組み合わせを複数記憶可能なように構成してもよい。そして、設定の復帰の際に、記憶部５に記憶されている上記時刻と第１の設定値との組み合わせをタッチパネル３９に表示させ、表示された組み合わせの中からユーザが所望の設定を指定できるようにする。このようにすれば、ユーザが所望の設定を上記時刻によって判別し、所望の設定を復帰させることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】第１実施形態における複写機１のハードウェア構成を示す図である。
【図２】指示入力装置１００の機能構成を表す図である。
【図３】指示入力装置１００の動作のフローを示す図である。
【図４】指示入力部４１の外観の例を示す図である。
【図５】設定退避メッセージをタッチパネル３９に表示した例を示す図である。
【図６】設定が復帰されたことを表す情報が表示された例を示す図である。
【図７】指示入力装置１００の動作のフローを示す図である。
【符号の説明】
【００４２】
１…複写機、２…プラテンガラス、４…制御部、４４…ＣＰＵ、４５…ＲＯＭ、４６…ＲＡＭ、５…記憶部、６…画像形成部、７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋ…画像形成エンジン、８…転写ベルト、４１…指示入力部、４０…キーボード、３９…タッチパネル、９…給紙トレイ、１０…シート、１２…画像入力部、１３…光源、１４、１５、１６…ミラー、１７…受光部、１８…画像処理部、１００…指示入力装置、１０１…入力手段、１０２…設定値退避手段、１０３…初期化手段、１０４…報知手段、１０５…復帰指示手段、１０６…復帰手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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