(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
チェーン駆動される後輪を支持するスイングアームへチェーンガイドステーを介して取付けられるチェーンガイドにおいて、
前記チェーン（２０）を前後方向へ貫通させるチェーン通路（５１）が設けられた本体部（２２ａ）を備え、この本体部（２２ａ）は、前記チェーン通路（５１）を囲む壁部として、チェーン（２０）の左右両側に沿う、内側壁（４１）と外側壁（４０）と、上下部分を構成する上壁部（５２）及び底壁部（５３）とを一体に備え、
前記外側壁（４０）より後方位置にて外部と前記チェーン通路（５１）とを連通させ、
前記内側壁（４１）の前端部（４３）を前記外側壁（４０）の前端部よりも後方に位置させ、前記本体部（２２ａ）の前端部から前記内側壁（４１）の前端部（４３）へ向かって後方に延び、かつ前方及び側方へ向かって開放された排出用凹部（４２）を形成するとともに、
前記外側壁（４０）の前部側面における側面視で前記チェーン（２０）と重なる範囲に、前記外側壁（４０）の一般面より厚肉とした厚肉部（３６）を形成したことを特徴とするに記載したチェーンガイド装置。
【請求項２】
前記外側壁（４０）の外側に重ねて取付けられるチェーンガイドブレート（３２）を備え、
このチェーンガイドプレート（３２）の前端部に前方へ向かって開放された位置決め凹部（３５）を設け、
この位置決め凹部（３５）へ、前記外側壁（４０）の側面に前記厚肉部として外方へ突出形成された位置決め凸部（３６）を嵌合したことを特徴とする請求項１に記載したチェーンガイド装置。
【請求項３】
前記上壁部（５２）及び底壁部（５３）の双方の前記チェーン通路（５１）に臨む各表面に、前記チェーン（２０）のローラー（２７）が摺接する突条のガイドリブ（５４・５５）を設けたことを特徴とする請求項１〜２のいずれかに記載したチェーンガイド装置。
【請求項４】
前記内側壁（４１）の前端部（４３）は後方へ向かって次第に車体内側へ開くように湾曲する曲面をなす段部（４４）と連続するようにしたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載したチェーンガイド装置。
【請求項５】
前記チェーンガイド（２２）と前記チェーンガイドプレート（３２）の嵌合時において、前記位置決め凸部（３６）と前記チェーンガイドプレート（３２）の外表面が面一となり、また前記位置決め凸部（３６）の前端が前記外側壁（４０）の前端と面一となることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載したチェーンガイド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動２輪車等のチェーン駆動車両に用いられるチェーンガイド装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
チェーンの弛みを規制するため、弾性体にトンネル状をなすチェーン通路を設け、このチェーン通路へチェーンを貫通させるとともに、底部壁面へ摺接させたチェーンガイドは公知である。このようなチェーンガイドにおいて、チェーン通路を構成する左右の側壁の各前端部における前後方向位置を同一とし、かつチェーンが摺接する底部壁面に前後方向へ延びる突条のガイドリブを設けたものがある（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平０８−２０７８７０号公報
【０００３】
なお、本願において、前後・左右・上下等の各方向は、車体の進行状態を基準とし、進行方向を前方とする。また、内外とは車体中心に近い方を内側、遠い方を外側という。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
不整地を走行するオフロード系車両では、チェーンガイドが設けられている側へ車体を倒してコーナーリングするときや、わだち走行などにおいて、チェーンガイドの車体外側の側壁が泥の路面に当たりながら走行することになり、チェーンガイドのチェーン入り口付近から泥等がチェーンガイド内へ侵入することがある。この泥等は、チェーンガイドの左右側壁前端部が同じ位置にあるため、入り口側で排出されず、出口側からのみ排出されていた。そこで本願発明は泥の排出を複数ヶ所で行えるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため本願のチェーンガイド装置に係る請求項１は、チェーン駆動される後輪を支持するスイングアームへチェーンガイドステーを介して取付けられるチェーンガイドにおいて、
前記チェーンを前後方向へ貫通させるように設けられたチェーン通路を囲む壁部として、チェーンの左右両側に沿う、内側壁と外側壁と、上下部分を構成する上壁部及び底壁部とを一体に備え、
前記外側壁より後方位置にて外部と前記チェーン通路とを連通させ、
前記内側壁の前端を前記外側壁の前端部よりも後方に位置させ、前記本体部の前端部から前記内側壁の前端へ向かって後方に延び、かつ前方及び側方へ向かって開放された排出用凹部を形成するとともに、
前記外側壁の前部側面における側面視で前記チェーンと重なる範囲に、前記外側壁の一般面より厚肉とした厚肉部を形成したことを特徴とする。
【０００６】
請求項２は、上記請求項１において、前記外側壁の外側に重ねて取付けられるチェーンガイドブレートを備え、
このチェーンガイドプレートの前端部に前方へ向かって開放された位置決め凹部を設け、
この位置決め凹部へ、前記外側壁の側面に前記厚肉部として外方へ突出形成された位置決め凸部を嵌合したことを特徴とする。
【０００７】
請求項３は、上記請求項１〜２のいずれかにおいて、前記上壁部及び底壁部の双方の前記チェーン通路に臨む各表面に、前記チェーンのローラーが摺接する突条のガイドリブを設けたことを特徴とする。
【０００８】
請求項４は上記請求項１〜３のいずれかにおいて、前記内側壁の前端は後方へ向かって次第に車体内側へ開くように湾曲する曲面をなす段部と連続するようにしたことを特徴とする。
【０００９】
請求項５は上記請求項１〜４のいずれかにおいて、前記チェーンガイドと前記チェーンガイドプレートの嵌合時において、前記位置決め凸部と前記チェーンガイドプレートの外表面が面一となり、また前記位置決め凸部の前端が前記外側壁の前端と面一となることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１によれば、チェーンガイドのチェーン通路を構成する内側壁の前端位置を外側壁の前端より後方にしたので、外側壁側の入り口へ到達した泥は、内側壁の前端から外部へ排出できる。
【００１１】
また、チェーン通路の内側壁に前方へ向けて開口する排出用凹部を設けたので、チェーンガイドの入り口である外側壁の前端部へ到達した泥等は、内側壁の排出用凹部から外部へ排出でき、出口側のみならず複数ヶ所で排出できる。
【００１２】
さらに、内側壁にチェーン通路と外部とを連通する連通部を設けたので、この連通部から泥等を外部へ排出でき、出口側のみならず複数ヶ所で排出できる。
【００１３】
請求項２によれば、チェーンガイドへチェーンガイドプレートを取付ける際、位置決め凸部と位置決め凹部の嵌合によって、チェーンガイドに対してチェーンガイドプレートが位置決めされるから、チェーンガイドプレートの位置決めが容易となり、組み付け作業の作業効率が向上する。
【００１４】
請求項３によれば、チェーンガイドのチェーン通路を構成する上壁部と底壁部の両方に、チェーンをガイドするガイドリブを突条に設けたので、底壁部側だけでなく上壁部でもチェーンをガイドできるとともに、入り口の開口面積を少なくして、泥等を浸入しにくくすることにより、効果的に泥等の浸入阻止を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面に基づいて一実施例を説明する。図１は、本願発明の適用されたオフロード系自動２輪車の側面図である。
この自動２輪車は、車体フレーム１の前端に設けられたヘッドパイプ２へフロントフォーク３が回動自在に支持され、このフロントフォーク３の上端に設けられたハンドル４により、下端に支持された前輪５を操向する。
【００１６】
車体フレーム１にはエンジン６が支持される。７は気化器、８はエアクリーナ、９は排気管、１０はマフラーである。車体フレーム１上には燃料タンク１１が支持され、その後方にシート１２が設けられる。
【００１７】
エンジン６の後方を上下方向へ通るピボットパイプ１３へピボット軸１４によりリヤアーム１５の前端が揺動自在に支持される。リヤアーム１５は角パイプ状をなし、アルミ合金等の適宜金属材料より適宜方法で形成されている。リヤアーム１５の後端には後輪１６が車軸１７を介して支持され、車軸１７の回りに後輪１６と同軸に設けられたドリブンスプロケット１８とエンジン６の出力スプロケット１９との間にチェーン２０が巻き掛けられている。
【００１８】
チェーン２０の下側ラインは、リヤアーム１５のドリブンスプロケット１８近傍にチェーンガイドステー２１を介して取付けられたチェーンガイド２２を貫通することにより、チェーンガイド２２により摺動案内され、弛みを規制される。符号２３はリヤクッションであり、リヤアーム１５前部下方のリンク２４を介してピボットパイプ１３とリヤアーム１５の間に設けられる。
【００１９】
図２は図１におけるチェーンガイド２２部分を拡大した図である。チェーンガイド２２は側面視（図示状態）で略Ｌ字状をなし、前側上部に形成された上側ボス３０を、チェーンガイドステー２１の内側へ重ねてボルト３１で取付けられている。チェーンガイドステー２１の外表面はアルミ合金などの軽合金等適宜剛性材料からなるチェーンガイドプレート３２で覆われている。
【００２０】
チェーンガイドプレート３２は前側下端部に設けられた取付コーナー部３３でネジ３４によりチェーンガイド２２へ取付けられる。チェーンガイドプレート３２の前端部には切り欠き状の位置決め凹部３５が設けられ、ここに位置決め凸部３６が嵌合している。チェーンガイドプレート３２の側面前後方向には、複数の肉抜き穴３７が設けられている。
【００２１】
図３はリヤアーム１５に対して取付状態にあり、かつチェーンガイドプレート３２を取付けた状態におけるチェーンガイド２２を車体前方かつ外方から示した斜視図である。チェーンガイド２２の前面にはチェーンの入り口３８が開口し、その下方に下側ボス３９が形成されている。
【００２２】
チェーンガイドステー２１は下向きに開放された略コ字状断面をなす部材であり、アルミ合金の適宜金属からなり、外側壁２１ａ、内側壁２１ｂ、これらの上部を連結する天井壁２１ｃを備え、天井壁２１ｃには外方へ突出するフランジ２１ｄを有する。天井壁２１ｃはリヤアーム１５の底部へ溶接等により取付一体化されている。
【００２３】
図４は、チェーンガイド２２の正面図である。図５はチェーンガイド２２の車体前方かつ内方から示した斜視図である。これらの図において、チェーンガイド２２はポリウレタンゴム等の耐摩耗性弾性材料からなり、その本体部２２ａに前後方向へ貫通するチェーン通路５１を備える。
【００２４】
チェーン通路５１を構成する壁部のうち左右部分である外側壁４０及び内側壁４１を備え、内側壁４１には前方から後方へ切り込まれるように形成されて前方へ向かって開放された排出用凹部４２を備え、かつ内側壁４１の前端部４３は段部４４を介して下側ボス３９の内側面３９ａへ連続している。
【００２５】
図５に示すように、下側ボス３９には通し穴４５が左右方向へ貫通して形成される、その一端が内側面３９ａへ開口している。４６はチェーンガイド２２の前部から連続一体に後方へ長く延出する後方延出部であり、溝４７を挟んで左右（内外）に形成される。車体内側の後方延出部４６の側面には、肉抜き凹部４８が形成されている。
【００２６】
図６は、図２の６−６線断面図である。上側ボス３０には、左右方向へ貫通するカラー４９が埋設一体化されている。
なお、図中に仮想線で示すように内側壁２１ｂの内側へ重なる内側取付ボス３０ａを一体に設けてもよい。この場合には、内側取付ボス３０ａの肉厚内へ外周が６角等の角形ナットを埋設一体化しておくことにより、回り止め状態で一体化できるので、ボルト３１の締結が容易になる。
【００２７】
上側ボス３０は外側面にチェーンガイドプレート３２の上部が重ねられた状態で、外側壁２１ａと内側壁２１ｂの間へ嵌合され、外側壁２１ａに設けられた通し穴２１ｅ及びチェーンガイドプレート３２の上部に形成された通し穴３２ａをカラー４９の一端と一致させ、これらに通したボルト３１の先端を内側壁２１ｂに設けられた通し穴２１ｆから突出させ、ナット５０にて締結することにより、チェーンガイド２２がチェーンガイドステー２１へ取付けられている。
【００２８】
チェーンガイド２２のチェーン通路５１を構成する壁部のうち上下部分に上壁部５２及び底壁部５３を備え、これらの外側壁４０及び内側壁４１並びに上壁部５２及び底壁部５３で囲んでいる。但し、内側壁４１の前部には排出用凹部４２が設けられているため、チェーン通路５１の前部は車体内側へ開放されている。
【００２９】
チェーン通路５１に臨む上壁部５２には、下方へ突出する上ガイドリブ５４が一体に設けられ、底部壁５３には、左右方向で上ガイドリブ５４と同じ位置に、上方へ突出する下ガイドリブ５５が一体に形成されている。
【００３０】
チェーン２０は、左右各一対で設けられる外リンクプレート２５と内リンクプレート２６及びこれらの内側に配置されて左右の各リンクプレートを連結するローラー２７を備える。
【００３１】
上ガイドリブ５４及び下ガイドリブ５５は、それぞれ左右の内リンクプレート２６，２６の内側に入り込んで、ローラー２７へ摺接できるような位置に設けられている。これらのガイドリブの各左右方向幅は、ローラー２７の軸方向幅よりも小さい。Ｗは左右の内リンクプレート２６，２６の間隔である。
【００３２】
下側ボス３９には通し穴４５と同軸でナット５６が外側壁４０側へ偏って埋設一体化され、これにネジ３４がネジ止めされる。ネジ３４及びナット５６の長さは、比較的短いものであり、各内側先端がチェーン２０の外側ラインＬよりも外側へ位置するようになっている。
【００３３】
図７は図２における７−７の線に沿う断面図である。外側壁４０の前端部５７に対して内側壁４１の前端部４３は、ｄなる寸法だけ後方へ下がった位置にある。前端部４３は排出用凹部４２の底部でもある。排出用凹部４２は前方へ向かって開放されているので、チェーン通路５１の前部は、排出用凹部４２を介して外部と連通している。
【００３４】
チェーン通路５１はトンネル状をなしてチェーンガイド２２の本体部２２ａを前後方向へ貫通する。この通路の出口５８は、本体部２２ａの後端部に開口してチェーンガイド２２の前後方向中間部に位置し、ここでチェーン通路５１が溝４７と連通する。
【００３５】
また、本図に明らかなように、位置決め凸部３６は外側壁４０の一般面よりも外方へ突出して厚肉に形成され、チェーンガイドプレート３２の位置決め凹部３５とその前方へ嵌合するが、この嵌合時には位置決め凸部３６とチェーンガイドプレート３２の外表面は面一となる。また位置決め凸部３６の前端は外側壁４０の前端と面一であり、位置決め凹部３５及び位置決め凸部３６は側面視でチェーン２０と重なる範囲に形成されている。
【００３６】
図８は、図４の８−８線断面図である。上壁部５２は後方側へ下がる傾斜面状に形成され、上ガイドリブ５４は上壁部５２の傾斜に沿って前後方向へ長く突条に形成され、その前後方向長さは本体部２２ａの範囲内であり、後方延出部４６の手前で終了している。上ガイドリブ５４の前後は曲面状に面取りされている。
【００３７】
底壁部５３も後方下がりの傾斜面をなし、下ガイドリブ５５も底壁部５３の傾斜に沿って前後方向へ長く突条に形成され、本体部２２ａの範囲に形成され、やはり長さ方向両端は面取り状の曲面をなす。
また、上壁部５２は底壁部５３よりも前方へ突出しているため、上側のガイドリブ５４は下側のガイドリブ５５よりも前方まで突出し形成されている。さらに底壁部５３の後端部側は上壁部５２よりも後方へ長く延出しているため、下側のガイドリブ５５は上側のガイドリブ５４よりも後方へ長く延びている。
【００３８】
次に、作用を説明する。チェーン２０はチェーンガイド２２のチェーン通路５１を貫通することにより、チェーンガイド２２の外側壁４０，内側壁４１，上壁部５２及び底壁部５３により車両後方へガイドされ、かつ下ガイドリブ５５と摺接することにより、弛みを規制される。
【００３９】
また、荒れ地等を走行中に、チェーンガイド２２の配置側へ車体を倒してコーナーリングするときや、わだち走行などにおいて、チェーンガイド２２の外側壁４０が泥の路面に当たりながら走行すると、チェーンガイドのチェーン入り口付近から泥がチェーンガイド内へ侵入する。泥等がチェーンガイド２２の入り口３８へ到着すると、チェーン２０によってチェーン通路５１内へ送り込まれる。
【００４０】
しかし、内側壁４１の前端部４３が外側壁４０の前端部５７より後退しているため、前端部４３の前方側は排出用凹部４２となり、入り口３８付近に到達した泥等は、前端部４３の前方にて排出用凹部４２から車体内側へ落下し、スムーズに外部へ排出される（図７に排出経路を破線で示す）ので、前端部４３からさらに後方のチェーン通路５１内へ送り込まれる量は少なくなる。
【００４１】
そのうえ、前端部４３の前方には排出用凹部４２が設けられ、この排出用凹部４２は前方へ向かって開放され、前端部４３よりも前方側であるチェーン通路５１の前部と外部を連通し、かつ前端部４３は段部４４と連続し、この段部は後方へ向かって次第に車体内側へ開くように湾曲する曲面をなすので、排出用凹部４２や段部４４が泥等の排出ガイド部となり、前端部４３の前方にて泥等をスムーズにチェーンガイド２２から外部の車体内側へ落下させることができる。
【００４２】
したがって、泥等は出口５８側から排出するばかりでなく、入り口３８側で積極的に排出できるようになり、複数ヶ所で排出できるから、比較的泥等がかかりやすい荒れ地を走行する機会の多いオフロード系車両に特に好適なチェーンガイド構造が得られる。
【００４３】
しかも、チェーン通路５１の上壁部５２と底壁部５３の両方に、チェーン２０をガイドする突条のガイドリブ５４及び５５を設けたので、チェーン２０の底面だけでなく上面もガイドすることが可能となる。
【００４４】
また、チェーン２０は、内外のリンクプレート２５、２６よりもローラー２７が先に下ガイドリブ５５へ接触する。このため、底壁部５３には内外のリンクプレート２５、２６が当たる前に、ローラー２７が下ガイドリブ５５に接触し、内外のリンクプレート２５、２６が直接当たる場合よりも耐摩耗性が向上する。
【００４５】
さらに、ガイドリブ５４をチェーンガイドステー２１の内側壁２１ｂと上下方向で重なる位置に配置し、かつチェーン２０を構成する左右の内リンクプレート２６、２６の内側へ配置する。これにより、上壁部５２の摩耗限界である、チェーンガイドステー２１における内側壁２１ｂの下端にチェーン２０が当たるまでの距離も、内リンクプレート２６の上下幅とローラー２７の径の差分だけより大きく確保することができる。
【００４６】
また、チェーンガイドステー２１の内側壁２１ｂをチェーン２０の左右の内リンクプレート２６、２６間の幅内に収めることにより、チェーンガイドステー２１を小さくすることができ、チェーンガイド２２の取付部である上側ボス３０の幅も小さくすることができる。
【００４７】
そのうえ、底壁部５３においても、ナット５６及びネジ３４を、チェーン２０の左右幅の外側を示す線Ｌよりもさらに外側、すなわちチェーンの摺接する範囲よりも外側部分に位置するよう、短くかつ外側壁４０側へ偏らせてある。このため、底壁部５３の摩耗限界はその下端部となり、その前の摩耗進行段階でチェーン２０がナット５６やネジ３４に当たることがなくなり、その結果、摩耗範囲を広く確保でき、チェーンガイド２２の下端部をこれ以上下方へ延ばす必要がないから、最低地上高も確保できる。
【００４８】
また、チェーンガイドプレート３２の前方に位置決め凹部３５を設け、ここにチェーンガイド２２と連続一体の位置決め凸部３６を嵌合したので、チェーンガイド２２へチェーンガイドプレート３２を重ね合わせるとき、位置決め凹部３５が位置決めになる。その結果、位置決めが容易となり組付けの作業効率が向上する。そのうえ、チェーン２０が横振れしても、チェーンガイドプレート３２の前端部へ接触しにくくなり、金属同士の接触を防止できる。
【００４９】
なお、本願発明は上記実施例に限定されず、種々の応用や変形等が可能である。例えば、排出用凹部４２は必ずしも内側壁４１の前端部４３よりも前方に設けるばかりではなく、内側壁４１の前後方向中間部等に開口部を設けてチェーン通路５１と連通させたものでもよい。この場合は、排出用凹部４２としての開口を外側壁４０の前端部よりも後方位置に設ける。
また、チェーン通路５１を囲む壁部は連続して閉じたものではなく、その一部を分断させたものでもよい。
さらに、適用車両は自動２輪車以外でも、チェーン駆動車両であれば可能であり、特にバギー車等のオフロード車に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本願発明の適用された自動２輪車の側面図
【図２】上図のチェーンガイド部分を拡大した図
【図３】チェーンガイドを前方かつ外方から示す斜視図
【図４】チェーンガイドの正面図
【図５】チェーンガイドを前方かつ内方から示す斜視図
【図６】図２の６−６線断面図
【図７】図２の７−７線断面図
【図８】図４の８−８線断面図
【符号の説明】
【００５１】
１５：リヤアーム、１６：後輪、１８：ドリブンスプロケット、２０：チェーン、２１：チェーンガイドステー、２２：チェーンガイド、２２ａ：チェーンガイドの本体部、３５：位置決め凹部、３６：位置決め凸部、３８：入り口、４０：外側壁、４１：内側壁、４２：排出用凹部、４３：内側壁の前端部、５１：チェーン通路、５２：上壁部、５３：底壁部、５４：ガイドリブ、５５：ガイドリブ、５７：外側壁の前端、５８：出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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