(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体と超音波探触子との間にその超音波探触子を所定位置に移動可能に装着される穿刺用カプラと、該超音波探触子の移動位置を検出する超音波探触子位置検出手段と、該検出された移動位置に伴って穿刺ガイドラインを移動表示させる手段とを備えたことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
請求項１に記載の超音波診断装置において、前記穿刺用カプラに前記穿刺針を通過させる貫通溝を設けたことを特徴とする超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、超音波診断装置に関し、特に、穿刺用カプラを用いた超音波診断装置に適用して有効な技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、穿刺用カプラを用いた超音波診断装置において、従来の穿刺用カプラを使用している穿刺針は、この穿刺針が通過できる貫通孔を穿刺用カプラ上にあけて、そこから採取目的の組織を穿刺針により採取し、その採取された組織は顕微鏡等の検査装置で検査されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の穿刺用カプラでは、超音波探触子と穿刺用カプラが固定されているため、例えば、採取目的の組織の位置によっては周辺組織（例えば、血管等）まで視野に入れて穿刺針により採取しなければならない場合がある。このように視野を変える場合は穿刺用カプラの位置も変えなければならないという問題があった。
また、穿刺用カプラを使用すると、生体から穿刺針を抜かない限り、超音波探触子と穿刺用カプラを生体から離すことができないという問題があった。
また、穿刺針が通過する予定路を示す穿刺ガイドラインは固定方式で、超音波探触子と穿刺用カプラの相対位置が変化しても、超音波診断装置本体側に設けられているモニタの表示画面上の穿刺ガイドラインは変化しないため、視野からはずれて穿刺ガイドラインの役にたたないという問題があった。
【０００４】
本発明の目的は、生体に対して穿刺用カプラを動かさないで視野を変えることが可能な技術を提供することにある。
本発明の他の目的は、穿刺針を生体に刺したままで超音波探触子と穿刺用カプラを生体から離すことが可能な技術を提供することにある。
本発明の他の目的は、穿刺針による採取目的の組織をその周辺の組織を破壊することなく迅速かつ確実に採取することが可能な技術を提供することにある。
本発明の前記ならびにその他の目的と新規な特徴は、本明細書の記述及び添付図面によって明らかになるであろう。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本願において開示される発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、下記のとおりである。
第１の発明は、生体と超音波探触子との間にその超音波探触子を所定位置に移動可能に装着される穿刺用カプラと、該超音波探触子の移動位置を検出する超音波探触子位置検出手段と、該検出された移動位置に伴って穿刺ガイドラインを移動表示させる手段とを備えた超音波診断装置である。
第２の発明は、前記第１の発明の超音波診断装置において、前記穿刺用カプラに前記穿刺針を通過させる貫通溝を設けたものである。
【０００６】
本発明のポイントは、本発明の超音波診断装置では、生体と超音波探触子との間に設けられた穿刺用カプラにおいて、視野を変えると自動的に穿刺ガイドラインの位置も変えられるように穿刺用カプラの所定位置に超音波探触子の移動位置を検出する超音波探触子位置検出手段（例えば、エンコーダ）が設けられ、超音波探触子の位置に応じて穿刺ガイドラインが自動的に移動する構造になっている。そして、前記超音波探触子の移動位置に伴って穿刺ガイドラインを移動表示させるようになっている。
【０００７】
また、生体に対して穿刺用カプラを動かさなくても、視野を変えることができる構造になっている。すなわち、穿刺用カプラの所定位置に外套針の外径と同径の貫通孔が設けられ、この貫通孔を通り当該貫通孔の径よりも狭く、かつ、穿刺針のみ通過できる幅の貫通溝が外側方向に設けることにより、穿刺針を生体に刺したままでも、超音波探触子と穿刺用カプラを生体から離すことができる。これらにより、穿刺針による採取目的の組織をその周辺の組織を破壊することなく迅速かつ確実に採取することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について、発明の実施の形態（実施例）とともに図面を参照して詳細に説明する。
なお、発明の実施例を説明するための全図において、同一機能を有するものは同一符号を付け、その繰り返しの説明は省略する。
【０００９】
図１は、本発明の一実施例の超音波診断装置の穿刺用カプラ部の概略構成を示す模式断面図、図２は図１の上から見た平面図である。
図１及び２において、１は穿刺用カプラ、２は超音波探触子、３は外套針、４は針固定板、５は穿刺針、６は視野、７は貫通孔、８は貫通溝、９は固定部材兼エンコーダ（超音波探触子位置検出手段を含む）、１０は磁石、１１は生体、１２は超音波探触子位置情報伝達用信号線、１３は穿刺ガイドラインである。
【００１０】
本実施例の超音波診断装置の穿刺用カプラ部は、図１及び２に示すように、生体１１と超音波探触子２との間に穿刺用カプラ１が設けられ、この穿刺用カプラ１の所定位置に超音波探触子２が移動可能に装着される固定部材とこの超音波探触子２の移動位置を検出するエンコーダ（超音波探触子位置検出手段）とを兼ねた固定部材兼エンコーダ９が設けられている。
【００１１】
図３は、前記穿刺用カプラ１の構成及びその使用方法を説明するための模式断面図である。図２及び図３に示すように、前記穿刺用カプラ１の所定位置には、外套針３の外径と同径の貫通孔７が設けられ、この貫通孔７を通り当該貫通孔７の径よりも狭く、かつ、穿刺針５のみ通過できる幅の貫通溝８が外側方向に設けられている。この貫通溝８は、穿刺針５のみ通過できる幅が確保され、外套針３を穿刺用カプラ１から脱着することにより、穿刺針５を生体１１に刺したまま、穿刺用カプラ１と超音波探触子２とを生体１１から脱着することが可能な構成となっている。
【００１２】
前記穿刺針５の上部には針固定板４が装着されており、この針固定板４は、前記穿刺針５にしっかりと固定されている。さらに、前記針固定板４には磁石１０が装備されており、前記外套針３を生体１１から引き抜いた時、前記針固定板４の磁石１０に外套針３が吸着されて引っ付く構造になっている。これにより、前記穿刺針５に対して外套針３が固定された状態となるので、前記穿刺針５を生体１１から抜いた時、外套針３が落下して見失うことがないようにすることができる。
【００１３】
図４は、前記超音波探触子２を穿刺用カプラ１の上で回転させたときの視野と穿刺ガイドラインとの関係を説明するための図であり、（ａ）図及び（ｂ）図は生体１１に穿刺針５を穿刺した状態の断面図、（ｃ）図及び（ｄ）図はそれぞれのモニタ上の表示画面である。
【００１４】
前記超音波探触子２は穿刺用カプラ１に固定部材兼エンコーダ９で固定されているが、その超音波探触子２の視野を移動させるには、図４に示すように、前記超音波探触子２を穿刺用カプラ１の上で回転させ、前記固定部材兼エンコーダ９で超音波探触子２の位置を読み取り、その情報を超音波診断装置本体に超音波探触子位置情報伝達用信号線１２を介して伝達する。この位置情報に基づいて超音波診断装置本体側に設けられているモニタの表示画面上の穿刺ガイドライン１３が、前記穿刺用カプラ１と超音波探触子２の相対位置の変化による視野に対して移動したことになる（図４（ｃ）、図４（ｄ））。これにより、穿刺用カプラ１と超音波探触子２の相対位置が変化した場合、モニタの表示画面上の穿刺ガイドライン１３を前記相対位置の変化に対応して変化させることができる。
【００１５】
以上説明したように、本実施例の生体１１と超音波探触子２との間に設けられた穿刺用カプラ１を用いた超音波診断装置は、視野を変えると自動的に穿刺ガイドライン１３の位置も変えられるように穿刺用カプラ１の所定位置に超音波探触子２の移動位置を検出する固定部材兼エンコーダ９を設け、超音波探触子２の位置に応じて穿刺ガイドライン１３を自動的に移動する構造にすることにより、生体に対して穿刺用カプラ１を動かさなくても、視野を変えることができる。
【００１６】
すなわち、穿刺用カプラ１の所定位置に外套針３の外径と同径の貫通孔７が設けられ、この貫通孔７を通り当該貫通孔７の径よりも狭く、かつ、穿刺針５のみ通過できる幅の貫通溝８を外側方向に設けることにより、穿刺針５を生体１１に刺したままでも、穿刺用カプラ１と超音波探触子２とを生体１１から離すことができる。これらにより、穿刺針５による採取目的の組織をその周辺の組織を破壊することなく迅速かつ確実に採取することができる。
【００１７】
以上、本発明者によってなされた発明を、前記発明の実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は、前記発明の実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々変更可能であることは勿論である。
【００１８】
【発明の効果】
本願において開示される発明のうち代表的なものによって得られる効果を簡単に説明すれば、下記の通りである。
本発明によれば、生体に対して穿刺用カプラを動かさなくても、視野を変えることができる。また、穿刺針を生体に刺したままでも、穿刺用カプラと超音波探触子とを生体から離すことができる。これらにより、穿刺針による採取目的の組織をその周辺の組織を破壊することなく迅速かつ確実に採取することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の超音波診断装置の穿刺用カプラ部の概略構成を示す模式断面図である。
【図２】図１の上から見た平面図である。
【図３】本実施例の穿刺用カプラの構成及びその使用方法を説明するための模式断面図である。
【図４】本実施例の超音波探触子を穿刺用カプラの上で回転させたときの視野と穿刺ガイドラインの関係を説明するための図である。
【符号の説明】
１…穿刺用カプラ                ２…超音波探触子
３…外套針                      ４…針固定板
５…穿刺針                      ６…視野
７…貫通孔                      ８…貫通溝
９…固定部材兼エンコーダ        １０…磁石
１１…生体                      １２…超音波探触子位置情報伝達用信号線
１３…穿刺ガイドライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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