(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クーリング部のほぼ全域の上方を覆う位置に位置させるように、溶剤吸収性を有する布状物を配置した構成のタール落ち防止装置を備えたことを特徴とするオフセット印刷機のクーリング装置。
【請求項２】
前記タール落ち防止装置が、布状物を繰り出す供給ロールを有する供給部と、前記布状物を巻き取る巻取ロールを有する巻取部とを備え、前記供給ロールから巻取ロールに延びている布状物を前記クーリング部のほぼ全域の上方を覆う位置に位置させていることを特徴とする請求項１記載のオフセット印刷機のクーリング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、オフセット印刷機のクーリング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
連続したウェブに対して印刷を行うオフセット印刷機においては、印刷後のウェブを、乾燥装置で熱風乾燥した後、クーリング装置で冷却している。そのクーリング装置は、ウェブに接触して冷却する複数のクーリングロールを備えたクーリング部と、そのクーリング部を取り囲むケースを備えている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、この種のクーリング装置では、時折、ウェブ上にケースの天井部或いはクーリング部の上方に位置する部品などから、そこに付着しているタール状の物質（以下、単にタールという）が落下して付着する、いわゆるタール落ちが生じるという問題があった。このタール落ちは、１回ないし数回発生した後、しばらくは発生しなくなるため、タール落ちを発見しずらく、このため、タール落ちが生じた製品が、そのまま出荷されてしまい、後で不良品と分かって問題となることもあった。
【０００４】
タール落ちの原因は、クーリング装置内に送られてきた加熱乾燥後のウェブから発生する溶剤蒸気やそれに同伴して飛散する顔料等にある。すなわち、ウェブから発生する溶剤蒸気等がケースの天井やクーリング部の上方に位置している部品に接触して凝縮し、タールとして付着し、その付着量が多くなった時点で、一部の液滴が落下することにある。そこで、従来は、タール落ちを防止するため、クーリング装置のケースの天井部とか、クーリング部の上方に位置する部品に付着したタールを適当な時期に手作業でかき取る等の清掃作業を行っていた。しかし、この作業は狭い場所での面倒な手作業を必要とし、作業者に多大な負担を課するのみならず、機械を停止しなければ清掃作業を行うことができず、機械の稼働率を低下させてしまうという問題があった。
【０００５】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたもので、簡単な部品を追加するのみで、クーリング装置の手作業による清掃作業を行うことなくタール落ちを長期間に渡って防止しうるクーリング装置を提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明のクーリング装置は、クーリング部のほぼ全域の上方を覆う位置に位置させるように、溶剤吸収性を有する布状物を配置したことを特徴とする。このように、溶剤吸収性を有する布状物を配置したことにより、ウェブから発生した溶剤蒸気等が布状物に吸収、捕捉され、他の部品やケースの天井等に付着、蓄積されることがほとんどなく、しかも、布状物はタールを落下させることなく多くのタールを捕捉できるため、長期間に渡ってタール落ちを防止できる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明に係るクーリング装置は、クーリング部のほぼ全域の上方を覆う位置に位置させるように、溶剤吸収性を有する布状物を配置した構成のタール落ち防止装置を設け、乾燥後のウェブから発生する溶剤蒸気等を前記布状物で吸収、捕捉する構成としたことを特徴とする。本明細書において、布状物とは、通常の布に限らず、不織布、紙等も含むものである。本発明に使用する布状物は、溶剤吸収性（例えば、吸水性と親油性）を備えたものであれば任意であるが、溶剤吸収性の極力高いものが、より多くの溶剤蒸気を吸収でき、長期間に渡って使用できるので好ましい。また、クーリング装置内に張って配置することができるよう、適度な強度を備えたものも好ましい。布状物の好適な例としては、パルプ・ポリエステル複合不織布、例えば、ユニ・チャーム株式会社の「ジェットクリーン」（製品名）を挙げることができる。
【０００８】
前記したタール落ち防止装置に用いる布状物は、クーリング部のほぼ全域の上方を覆うサイズの１枚ものでもよいが、ロール状に巻いた長尺のものを用い、巻取方式で配置することが好ましい。すなわち、前記タール落ち防止装置を、布状物を繰り出す供給ロールを有する供給部と、前記布状物を巻き取る巻取ロールを有する巻取部とを備え、前記供給ロールから巻取ロールに延びている布状物をクーリング部のほぼ全域の上方に位置させる構成とすることが好ましい。この構成とすると、布状物の、クーリング部の上方に位置した部分が汚れてきた時には、単に布状物を巻取ロールに巻き取ることで、布状物の新たな部分を供給ロールからクーリング部上方に引き出すことができ、容易に且つ印刷機の運転中でも、布状物の更新を行うことができる。
【０００９】
【実施例】
以下、図面に示す本発明の好適な実施例を説明する。図１は本発明の実施例に係るクーリング装置の概略断面図であり、１はオフセット印刷機の印刷ユニットを通過した後のウェブ、２は印刷ユニットの下流に配置されている乾燥装置、３はクーリング装置である。このクーリング装置３は、ウェブ１に接触して冷却するための複数のクーリングロール４を備えたクーリング部５と、そのクーリング部５を包囲するように配置されたケース６と、クーリング部５の上方に配置されたタール落ち防止装置７等を備えている。このタール落ち防止装置７は、溶剤吸収性を有する布、紙、不織布等の布状物８を繰り出す供給ロール９を回転可能な形態で保持した供給部１０と、布状物８を巻き取る巻取ロール１１を回転可能な形態で保持した巻取部１２と、供給ロール９から巻取ロール１１に延びている布状物８を案内する支持バー１３、１４等を備えている。この支持バー１３、１４は布状物８を、クーリング部５のほぼ全域の上方を覆う位置に位置させるように配置されている。供給部１０には、供給ロール９から布状物８を引き出す時にその布状物８に適当な張力を加えることができるよう、ブレーキ（図示せず）が設けられている。一方、巻取部１２には、巻取ロール１１を手動で回転させて布状物８を巻き取ることができるよう、適当なハンドル（図示せず）が設けられている。布状物８の幅は、クーリング部５を通過するウェブ１の幅よりも広く設定されている。
【００１０】
次に、上記構成のクーリング装置３の動作を説明する。乾燥装置２で高温に加熱されたウェブ１がクーリング装置３内に進入し、クーリング部５のクーリングロール４によって冷却され、次工程に送り出される。ここで、乾燥装置２から出た直後のウェブ１は高温に加熱されているため、印刷されたインクの溶剤が蒸発しており、このため、クーリング部５の上方には溶剤蒸気が放出され、その蒸気には微量な顔料等も同伴している。これらの溶剤蒸気や微量な顔料等は布状物８に吸収、捕捉される。このため、ケース６内の雰囲気中における溶剤蒸気濃度はきわめて微量となり、クーリング部５の上方に設けている部品（図示せず）や、ケース６の天井、側面等に付着することはほとんどない。しかも、金属面等の吸水性、親油性等のない面にタールが付着した場合には、少量のタールが付着しただけでも、液滴が落下してタール落ちを生じる恐れがあるが、溶剤吸収性を有する布状物８はタールを確実に捕捉し、落下させないので、かなりの量のタールを付着、保持できる。かくして、クーリング部５の上方に布状物８を配置することで長期間に渡ってタール落ちを防止できる。本発明者等が確認したところ、２０日の連続運転でもタール落ちは発生しなかった。なお、タール落ち防止装置７を備えていない従来のクーリング装置では、天井等の清掃を行った後、４〜５日でタール落ちが発生することがあり、かなり頻繁に清掃が必要であった。
【００１１】
クーリング装置の運転を約２０日程度継続し、クーリング部５の上方の布状物８のタール付着量が多くなってきた時には、巻取ロール１１を手動で回転させて、汚れた領域の布状物８を巻き取り、供給ロール９から新たな布状物８を引き出し、クーリング部５の上方に位置させればよい。この操作は、クーリング装置３の運転中に容易に実施できる。かくして、印刷機の運転を停止することなく、きわめて長期間に渡ってタール落ちを生じることなく印刷動作を継続することができる。
【００１２】
なお、上記実施例では、巻取ロール１１を手動で回転させて布状物８を巻き取る構成としているが、巻取ロール１１をモータ等で回転させる構成とし、定期的に所定量の布状物８を自動的に巻き取る構成としてもよく、この構成とすると、作業者の負担を一層削減できる。
【００１３】
図２は本発明の他の実施例を示すものである。この実施例では、クーリング装置３のクーリング部５の上方に、１枚の布状物８Ａを支持バー１３、１４に保持させ且つその両端８ａ、８ｂをケース６の側面に貼り付けた構成のタール落ち防止装置７Ａを設けている。この実施例でも、布状物８Ａが溶剤蒸気等を吸収、捕捉するので、長期間に渡ってタール落ちを防止できる。この実施例では、布状物８Ａが汚れてきた時には、機械を一旦止めて布状物８Ａを新しいものと交換する必要があり、図１の実施例に比べて作業性は悪くなるが、構造を簡略化できる利点を有している。
【００１４】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明は、クーリング部の上方に、溶剤吸収性を有する布状物を配置するという簡単な構造を追加するのみで、布状物で長期間に渡って溶剤蒸気等を吸収、捕捉でき、タール落ちを長期間に渡って防止でき、従来行っていた付着タールのかき取り等の清掃作業を不要とし、作業負担を大幅に削減できると共に、製品不良の発生を防止できるという効果を有している。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例によるクーリング装置の概略断面図
【図２】本発明の他の実施例によるクーリング装置の概略断面図
【符号の説明】
１  ウェブ
２  乾燥装置
３  クーリング装置
４  クーリングロール
５  クーリング部
６  ケース
７、７Ａ  タール落ち防止装置
８、８Ａ  布状物
９  供給ロール
１０  供給部
１１  巻取ロール
１２  巻取部
１３、１４  支持バー
【図１】
0004698082.tif 000002
【図２】
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