(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字入力可能なテンキー及びソフトキーと、ディスプレイとを有する携帯電話機であって、
発音パターンを登録した発音パターン蓄積手段と、
文字コード毎に、発音パターンを対応付けて記憶する言語辞書蓄積手段と、
前記テンキーによって文字が入力される毎に、前記発音パターン蓄積手段を用いて、発音パターンを前方一致で検索する発音パターン検索手段と、
前記言語辞書蓄積手段を用いて、前記発音パターン検索手段から出力された前記発音パターンに対応する１つ以上の文字コードを検索し、それら文字コードをディスプレイに表示する辞書検索手段と
を有する携帯電話機において、
前記言語辞書蓄積手段は、文字コード毎に、更に声調番号及び筆画番号を対応付けて記憶しており、
前記辞書検索手段は、
前記ソフトキーによって声調番号が入力された際に、前記言語辞書蓄積手段を用いて、更に当該声調番号に対応する１つ以上の文字コードを絞り込んで検索し、それら文字コードをディスプレイに表示し、
次に、前記ソフトキーによって筆画番号が入力された際に、前記言語辞書蓄積手段を用いて、更に当該筆画番号に対応する１つ以上の文字コードを絞り込んで検索し、それら文字コードをディスプレイに表示する
ことを特徴とする携帯電話機。
【請求項２】
前記言語辞書蓄積手段は、文字コード毎に、汎用度及び利用履歴を更に対応付けて記憶しており、
前記辞書検索手段は、検索された１つ以上の文字コードを、前記汎用度が高く且つ利用履歴が新しいものから順にソートして出力する
ことを特徴とする請求項１に記載の携帯電話機。
【請求項３】
文字入力可能なテンキー及びソフトキーと、ディスプレイとを有する携帯電話機に搭載されたコンピュータを機能させるプログラムであって、
発音パターンを登録した発音パターン蓄積手段と、
文字コード毎に、発音パターンを対応付けて記憶する言語辞書蓄積手段と、
前記テンキーによって文字が入力される毎に、前記発音パターン蓄積手段を用いて、発音パターンを前方一致で検索する発音パターン検索手段と、
前記言語辞書蓄積手段を用いて、前記発音パターン検索手段から出力された前記発音パターンに対応する１つ以上の文字コードを検索し、それら文字コードをディスプレイに表示する辞書検索手段と
してコンピュータを機能させる携帯電話機用のプログラムにおいて、
前記言語辞書蓄積手段は、文字コード毎に、更に声調番号及び筆画番号を対応付けて記憶しており、
前記辞書検索手段は、
前記ソフトキーによって声調番号が入力された際に、前記言語辞書蓄積手段を用いて、更に当該声調番号に対応する１つ以上の文字コードを絞り込んで検索し、それら文字コードをディスプレイに表示し、
次に、前記ソフトキーによって筆画番号が入力された際に、前記言語辞書蓄積手段を用いて、更に当該筆画番号に対応する１つ以上の文字コードを絞り込んで検索し、それら文字コードをディスプレイに表示する
ようにコンピュータを機能させることを特徴とする携帯電話機用のプログラム。
【請求項４】
前記言語辞書蓄積手段は、文字コード毎に、汎用度及び利用履歴を更に対応付けて記憶しており、
前記辞書検索手段は、検索された１つ以上の文字コードを、前記汎用度が高く且つ利用履歴が新しいものから順にソートして出力する
ようにコンピュータを機能させることを特徴とする請求項３に記載の携帯電話機用のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文字入力可能な携帯端末及びプログラムに関する。特に、中国語のように声調及び筆画を有する言語についての文字入力に適する。
【背景技術】
【０００２】
携帯端末は、仮名漢字変換機能を備え、アプリケーションに文字を入力することができる。日本語仕様の携帯端末については、利用者は、キーボードを用いて発音パターンとなる英文字を入力し、その発音パターンを変換し、表示された複数の候補「漢字」の中から選択することによって、入力する文字を決定する。
【０００３】
携帯電話機は、通常、０から９までの数字入力用のテンキーボードしか備えられていない。数字毎の１個のキーには、以下の表１のように、複数の英文字が割り付けられている。
【０００４】
【表１】
0004675265.tif 000002
【０００５】
テンキーを用いて文字を入力する場合、１文字の入力に対してキーを複数回押下する必要がある。例えば、文字「周」(shuu)を入力する場合、以下のように操作する。
「ｓ」：［７ＰＱＲＳ］キーを４回押下  Ｐ->Ｑ->Ｒ->Ｓ
「ｙ」：［９ＷＸＹＺ］キーを３回押下  Ｗ->Ｘ->Ｙ
［ｕ］：［８ＴＵＶ］キーを２回押下    Ｔ->Ｕ
［ｕ］：［８ＴＵＶ］キーを２回押下    Ｔ->Ｕ
【０００６】
これにより、発音パターン「しゅう」が表示され、日本語の場合、漢字「周」「収」「週」「州」「集」・・・が候補文字として表示される。利用者は、方向キーを用いて「周」を選択する。このように、１文字の漢字を入力するために非常に多くの回数だけ、キーを押下する必要がある。
【０００７】
従来技術によれば、少ない操作回数で所望の文字を入力するため、主に、以下の２つのアプローチがある。
【０００８】
第１のアプローチとして、文字候補の出現順序を並べ替える技術がある（例えば特許文献１参照）。これは、直前に入力確定された文字を、次のキー操作の際に、優先的な出現順序で表示する。これにより、予め設定された出現順序よりも、利用者は、入力しようとする文字を選択しやすくなる。
【０００９】
第２のアプローチとして、１個の文字入力キーに、複数の文字を割り当てる技術がある（例えば特許文献２参照）。これにより、１回の操作で１つの読み文字を確定することができる。
【００１０】
【特許文献１】特開２００４−１１８２５３号公報
【特許文献１】特開２００４−３４８６９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
前述した方法は、日本語のように、比較的発音パターンが単純であって、ひらがなの存在によって候補となる漢字が比較的少ない言語の文字入力には適する。しかしながら、例えば中国語のように、発音パターンが多く且つ候補となる漢字が多い言語には、従来技術の文字入力は適さない。
【００１２】
中国語の場合、「子音＋母音」によって構成され、子音の数は約２３個、母音の数は約３７個ある。また、中国語には、同じ発音パターンであっても、更に声調によって異なる漢字となる場合がある。更に、中国語は、漢字のみによって構成されるので候補文字列が多いという特性もある。従って、中国語の入力操作回数は、日本語の入力操作回数と比較して格段に多くなる。
【００１３】
そこで、本発明は、中国語のように発音パターンが多く且つ候補となる漢字が多い言語であっても、携帯端末に文字を入力する際に、利用者が選択すべき候補文字列の数を絞り込むことができる携帯端末及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明によれば、文字入力可能なテンキー及びソフトキーと、ディスプレイとを有する携帯電話機であって、
発音パターンを登録した発音パターン蓄積手段と、
文字コード毎に、発音パターンを対応付けて記憶する言語辞書蓄積手段と、
テンキーによって文字が入力される毎に、発音パターン蓄積手段を用いて、発音パターンを前方一致で検索する発音パターン検索手段と、
言語辞書蓄積手段を用いて、発音パターン検索手段から出力された発音パターンに対応する１つ以上の文字コードを検索し、それら文字コードをディスプレイに表示する辞書検索手段と
を有する携帯電話機において、
言語辞書蓄積手段は、文字コード毎に、更に声調番号及び筆画番号を対応付けて記憶しており、
辞書検索手段は、
ソフトキーによって声調番号が入力された際に、言語辞書蓄積手段を用いて、更に当該声調番号に対応する１つ以上の文字コードを絞り込んで検索し、それら文字コードをディスプレイに表示し、
次に、ソフトキーによって筆画番号が入力された際に、言語辞書蓄積手段を用いて、更に当該筆画番号に対応する１つ以上の文字コードを絞り込んで検索し、それら文字コードをディスプレイに表示する
ことを特徴とする。
【００１８】
本発明の携帯電話機における他の実施形態によれば、
言語辞書蓄積手段は、文字コード毎に、汎用度及び利用履歴を更に対応付けて記憶しており、
辞書検索手段は、検索された１つ以上の文字コードを、汎用度が高く且つ利用履歴が新しいものから順にソートして出力することも好ましい。
【００１９】
本発明によれば、文字入力可能なテンキー及びソフトキーと、ディスプレイとを有する携帯電話機に搭載されたコンピュータを機能させるプログラムであって、
発音パターンを登録した発音パターン蓄積手段と、
文字コード毎に、発音パターンを対応付けて記憶する言語辞書蓄積手段と、
テンキーによって文字が入力される毎に、発音パターン蓄積手段を用いて、発音パターンを前方一致で検索する発音パターン検索手段と、
言語辞書蓄積手段を用いて、発音パターン検索手段から出力された発音パターンに対応する１つ以上の文字コードを検索し、それら文字コードをディスプレイに表示する辞書検索手段と
してコンピュータを機能させる携帯電話機用のプログラムにおいて、
言語辞書蓄積手段は、文字コード毎に、更に声調番号及び筆画番号を対応付けて記憶しており、
辞書検索手段は、
ソフトキーによって声調番号が入力された際に、言語辞書蓄積手段を用いて、更に当該声調番号に対応する１つ以上の文字コードを絞り込んで検索し、それら文字コードをディスプレイに表示し、
次に、ソフトキーによって筆画番号が入力された際に、言語辞書蓄積手段を用いて、更に当該筆画番号に対応する１つ以上の文字コードを絞り込んで検索し、それら文字コードをディスプレイに表示する
ようにコンピュータを機能させることを特徴とする。
【００２３】
本発明のプログラムにおける他の実施形態によれば、
言語辞書蓄積手段は、文字コード毎に、汎用度及び利用履歴を更に対応付けて記憶しており、
辞書検索手段は、検索された１つ以上の文字コードを、汎用度が高く且つ利用履歴が新しいものから順にソートして出力するようにコンピュータを機能させることも好ましい。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の携帯端末及びプログラムによれば、声調及び筆画を更に入力することにより、中国語のように発音パターンが多く且つ候補となる漢字が多い言語であっても、携帯端末に文字を入力する際に、利用者が選択すべき候補文字列の数を絞り込むことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下では、図面を用いて、本発明を実施するための最良の形態について詳細に説明する。
【００２６】
図１は、本発明における利用者操作の説明図である。
【００２７】
図１に表された携帯電話機の入力部は、テンキーとソフトキーとからなる。テンキーは、０〜９の数字（英字及びひらがな）が割り当てられた１２個のキーである。テンキーを用いて、英文字列からなる発音パターンを入力する。
【００２８】
ソフトキーは、操作の毎に、アプリケーションによってカスタム的に機能が割り当てられたキーである。図１によれば、ディスプレイ部の下に配置された左右上下に４個のキーである。
【００２９】
（Ｓ１００）最初に、利用者は、携帯電話機のテンキーを用いて、発音パターンとなる英文字を入力する。キーが押下される毎に、発音パターンを前方一致で検索して、１つ以上の発音パターンを表示する。
【００３０】
（Ｓ２００）次に、利用者は、携帯電話機のソフトキーを用いて、声調番号を入力する。中国語によれば第一声〜第四声のいずれかを入力する。図１によれば、第一声〜第四声それぞれが、各ソフトキーに割り当てられている。
【００３１】
（Ｓ３００）更に、利用者は、携帯電話機のソフトキーを用いて、第一筆画番号を入力する。中国語によれば以下の文字のいずれかを入力する。
【表２】
0004675265.tif 000003
【００３２】
図２は、中国語の発音パターンテーブルである。中国語は、「子音＋母音」によって構成される。図２によれば、縦に子音を列挙し、横に母音を列挙しており、中国語で発音する場合にのみ、発音パターンが表されている。
【００３３】
以下では、「周」（zhou）を文字入力する手順について具体的に説明する。
【００３４】
（Ｓ１０１）最初に、"z"を入力するために［９ＷＸＹＺ］キーを１回押下する。これにより、"w""x""y""z"を先頭第１文字として、前方一致する複数の文字列が候補となる。図２によれば、先頭第１文字が"w""x""y""z"となる候補は、以下のようになる。
【表３】
0004675265.tif 000004
【００３５】
前方一致とは、１つ以上の先頭文字が一致する文字列を検索することをいう。例えば、キーワード「検索」と前方一致する文字列として、「検索エンジン」「検索結果」「検索文字列」などがある。一般な検索エンジンによれば、「検索＊」のように、キーワードの末尾に任意の文字列を表すワイルドカード文字「＊」を入れて検索することができる。
【００３６】
（Ｓ１０２）次に、'h'を入力するために［４ＧＨＩ］キーを１回押下する。これにより、更に、"g""h""i"を先頭第２文字として、前方一致する複数の文字列が候補となる。図２によれば、次の候補は以下のようになる。
【表４】
0004675265.tif 000005
【００３７】
ここで注目すべき点は、中国語には無い発音パターンの"xg...""zg..."等は、候補とならないということである。そうすると、中国語によれば、［９ＷＸＹＺ］＋［４ＧＨＩ］の発音パターンの候補文字列は、前述したように必然的に絞り込まれる。
【００３８】
（Ｓ１０３）次に、"o"を入力するために［６ＭＮＯ］キーを１回押下する。これにより、更に、"m""n""o"を先頭第３文字として、前方一致する複数の文字列が候補となる。図２によれば、中国語には無い発音パターンを除外すると、次の候補は以下のようになる。
【表５】
0004675265.tif 000006
【００３９】
（Ｓ１０４）更に、"u"を入力するために［８ＴＵＶ］キーを１回押下する。これにより、更に、"t""u""v"を先頭第４文字として、前方一致する複数の文字列が候補となる。図２によれば、中国語には無い発音パターンを除外すると、"zhou"のみが候補として残る。
【表６】
0004675265.tif 000007
【００４０】
ここで、"zhou"の発音パターンを先頭に持つ漢字として、例えば以下の漢字が候補となる。
【表７】
0004675265.tif 000008
【００４１】
（Ｓ２０１）次に、声調を入力するために、ソフトキーを１回押下する。「周」の声調は、第一声である。そうすると、利用者は、左上のソフトキー「第一声」を押下する。
【００４２】
（Ｓ３０１）次に、第一筆画を入力するために、ソフトキーを１回押下する。「周」の第一筆画として、利用者は、左下のソフトキーを押下する。これにより、以下の漢字が候補として残る。
【表８】
0004675265.tif 000009
【００４３】
最終的に、利用者は、方向キーを用いてカーソルを移動させ、残りの候補文字列の中からいずれか１つ（"周"）を選択することによって、文字を入力する。
【００４４】
図３は、本発明における携帯電話機の機能構成図である。
【００４５】
図３によれば、携帯電話機１は、テンキー入力部１０１と、ソフトキー入力部１０２と、ディスプレイ部１０３と、発音パターン検索部１０４と、辞書検索部１０５と、発音パターン蓄積部１０６と、言語辞書蓄積部１０７とを有する。これら機能部は、携帯電話機に搭載されたコンピュータを実行させるプログラムによっても実現できる。
【００４６】
テンキー入力部１０１は、テンキーによって入力された英文字を、発音パターン検索部１０４へ通知する。
【００４７】
ソフトキー入力部１０２は、ソフトキーによって入力された「声調」及び「筆画」を、辞書検索部１０５へ通知する。
【００４８】
ディスプレイ部１０３は、アプリケーションに入力される文字を表示すると共に、候補文字列を表示する。
【００４９】
発音パターン蓄積部１０６は、当該言語によって発音される発音パターンを、英文字列によって予め蓄積している。これにより、テンキーによって文字が入力される際に、当該言語によって発音されない文字列を候補から除外することができる。
【００５０】
言語辞書蓄積部１０７は、以下のような言語辞書テーブルを記憶する。
【表９】
0004675265.tif 000010
【００５１】
言語辞書テーブルは、文字コード毎に、発音パターンと、声調と、筆画とを含む。これにより、候補文字列の絞り込みが可能となる。
【００５２】
言語辞書テーブルは、文字コード毎に、汎用度及び利用履歴を更に対応付けて記憶している。汎用度は、その文字がどの程度用いられるかを表す。中国語の場合、汎用度が高い文字として第１級中国語（約１／３）がある。汎用度の高い文字ほど、候補文字列の前方に列挙される。また、利用履歴として直近に用いられた文字ほど、候補文字列の前方に列挙される。
【００５３】
発音パターン検索部１０４は、テンキー入力部１０１から文字が入力される毎に、発音パターン蓄積部１０６を用いて発音パターンを前方一致で検索する。当該言語についてあり得ない発音パターンは除外されるために、キーを押下する毎に、候補となる発音パターンが絞り込まれていく。
【００５４】
辞書検索部１０５は、ソフトキー入力部１０２によって声調番号及び筆画番号が入力された際に、言語辞書蓄積部１０７を用いて、発音パターン及び声調番号に対応する１つ以上の文字コードを前方一致で検索する。辞書検索部１０５は、検索された文字コードを、ディスプレイ部１０３へ通知する。
【００５５】
ここで、辞書検索部１０５は、汎用度及び利用履歴に応じて、候補となる文字をソートして、ディスプレイ部１０３へ通知する。汎用度が高く且つ利用履歴が新しい候補文字列が前方にくるようにソートして出力する。利用者は、前方に表示された文字ほど、入力する可能性が高い。
【００５６】
尚、発音パターン蓄積部１０６及び言語辞書蓄積部１０７は、内蔵されるハードディスク、又は、所定言語に応じて交換可能な外部メモリ装置であることも好ましい。これにより、多言語辞書を利用・カスタマイズすることができる。
【００５７】
本発明の携帯端末及びプログラムによれば、声調及び筆画を更に入力することにより、中国語のように発音パターンが多く且つ候補となる漢字が多い言語であっても、携帯端末に文字を入力する際に、利用者が選択すべき候補文字列の数を絞り込むことができる。
【００５８】
前述した本発明における種々の実施形態によれば、当業者は、本発明の技術思想及び見地の範囲の種々の変更、修正及び省略を容易に行うことができる。前述の説明はあくまで例であって、何ら制約しようとするものではない。本発明は、特許請求の範囲及びその均等物として限定するものにのみ制約される。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明における利用者操作の説明図である。
【図２】中国語の発音パターンテーブルである。
【図３】本発明における携帯電話機の機能構成図である。
【符号の説明】
【００６０】
１  携帯電話機
１０１  テンキー入力部
１０２  ソフトキー入力部
１０３  ディスプレイ部
１０４  発音パターン検索部
１０５  辞書検索部
１０６  発音パターン蓄積部
１０７  言語辞書蓄積部
【図１】
0004675265.tif 000011
【図２】
0004675265.tif 000012
【図３】
0004675265.tif 000013