(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リチウムを吸蔵放出可能なリチウム複合酸化物を活物質とする正極と、リチウムを吸蔵放出可能な炭素材を活物質とする負極と、非水電解液、およびセパレータからなる発電要素が電池ケースに収納された非水電解液二次電池において、前記非水電解液がカーボンブラックを含み、前記非水電解液中のカーボンブラック含有量が、非水電解液重量に対して５０ｐｐｍ〜２０００ｐｐｍであることを特徴とする非水電解液二次電池。
【請求項２】
非水電解液中のカーボンブラック含有量が、非水電解液重量に対して１００ｐｐｍ〜１０００ｐｐｍであることを特徴とする請求項１記載の非水電解液二次電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は携帯電話や電気自動車等に用いる非水二次電解液電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器の急激な小型軽量化に伴い、その電源である電池に対して小型で軽量かつ高エネルギー密度、更に繰り返し充放電が可能な二次電池開発への要求が高まっている。また、大気汚染や二酸化炭素の増加等の環境問題により、電気自動車の早期実用化が望まれており、高効率、高出力、高エネルギー密度、軽量等の特徴を有する、優れた二次電池の開発が要望されている。
【０００３】
これらの要求を満たす二次電池として、非水電解液を使用した二次電池が実用化されている。この電池は、従来の水溶性電解液を使用した電池の数倍のエネルギー密度を有している。その例として、非水電解液二次電池の正極にリチウム含有層状コバルト酸化物（以下「Ｃｏ系化合物」とする）、リチウム含有層状ニッケル酸化物（以下「Ｎｉ系化合物」とする）又はスピネル型リチウムマンガン複合酸化物（以下「Ｍｎ系化合物」とする）を用い、負極にリチウムが吸蔵・放出可能な炭素材料などを用いた長寿命な非水電解液二次電池が実用化されている。
【０００４】
代表的な小型電子機器である携帯電話においては、近年、インターネット接続機能や動画撮影機能さらにはＴＶ受信機能など、その高機能化が著しい速度で進展しているが、それらの機能に必要とされる消費電力は大きく電池の消耗が激しいため、非水電解液電池の高容量化および長寿命化が重要な開発課題となっている。
【０００５】
また、電気自動車においても非水二次電解液電池の高容量化と長寿命化、特に長寿命化が重要な開発課題となっている。この背景には、電気自動車の装置寿命が携帯電話などと比較して長く電池にも装置寿命と同等の寿命が求められること、従来の内燃型エンジンを用いた自動車に対するコストアップをなるべく抑える必要があることなどがあげられる。
【０００６】
非水電解液電池の長寿命化をはかるには、電池の劣化原因を特定し、それらの劣化原因に対して改良手段を施す方法が有効である。現在までに報告されている電池の劣化要素としては、炭素負極上での皮膜成長や、正極のインピーダンス上昇、セパレーターの抵抗上昇などに加えて、特許文献１〜特許文献３あるいは非特許文献１などに記載されているような電解液中のＨＦあるいはアルコールなどの不純物による電解液の劣化、およびそれに関連して特許文献４〜特許文献６あるいは非特許文献２などに記載されているようなリチウム複合酸化物からの金属の溶解や負極皮膜の溶解なども主要な劣化反応として挙げられる。
【０００７】
不純物による電解液の劣化を抑制するためには、上記の特許文献に記されているように、電解液の精製純度を上げる、ＨＦと結合する錯体形成化合物、ホウ素化合物、ゼオライトなどを添加するといった方法が提案されている。しかし、ＨＦやアルコールは電池を高温放置した際に電解液中のＬｉＰＦ６あるいは炭酸エステルが分解して生成する経路もあるため電池の使用状況によっては効果が得られない問題があった。また、ホウ素化合物やゼオライトはその効果を発現するためには多量の添加が必要であり、電池内に充填する、さらには正負極間に担持させるには実現性が低い問題があった。さらには、その他の添加剤も多数提案があったが、効果が非常に小さい、あるいは全く得られないものが多かった。
【０００８】
正極から溶解した金属による劣化を抑制するには、上記の特許文献に記されているように、負極板の表面形状を加工したり、トラップ剤を添加したりする方法が提案されている。しかし、製造工程が複雑になる、コストがかかるなどの問題が避けられず、簡便で効果の高い方法の開発が必要とされていた。
【０００９】
【特許文献１】特開平０３−２６１２９４号公報
【特許文献２】特開平１０−２７００７４号公報
【特許文献３】特開２００１−０５２７４１号公報
【特許文献４】特開平１０−３０２７９５号公報
【特許文献５】特開平１１−１７６４２１号公報
【特許文献６】特開２００１−３３８６８３号公報
【非特許文献１】Ｓ．Ｅ．Ｓｌｏｏｐ，Ｊ．Ｂ．Ｋｅｒｒ，Ｋ．Ｋｉｎｏｓｈｉｔａ，Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  Ｐｏｗｅｒ  Ｓｏｕｒｃｅｓ，１１９−１２１（２００３）３３０−３３７
【非特許文献２】Ｇ．Ｇ．Ａｍａｔｕｃｃｉ，Ｊ．Ｍ．Ｔａｒａｓｃｏｎ，Ｌ．Ｃ．Ｋｌｅｉｎ，Ｓｌｉｄ  Ｓｔａｔｅ  Ｉｏｎｉｃｓ、８３（１９９６）１６７−１７１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明で解決しようとする課題は、リチウムを吸蔵放出可能なリチウム複合酸化物を活物質とする正極と、リチウムを吸蔵放出可能な炭素材を活物質とする負極と、非水電解液を含む電池において、非水電解液中に存在するあるいは発生するＨＦやアルコールなどに起因する電解液の劣化とそれに関連する正負極の劣化を効化的に抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１の発明は、リチウムを吸蔵放出可能なリチウム複合酸化物を活物質とする正極と、リチウムを吸蔵放出可能な炭素材を活物質とする負極と、非水電解液、およびセパレータからなる発電要素が電池ケースに収納された非水電解液二次電池において、前記非水電解液がカーボンブラックを含み、前記非水電解液中のカーボンブラック含有量が、非水電解液重量に対して５０ｐｐｍ〜２０００ｐｐｍであることを特徴とする。
【００１２】
請求項２の発明は、上記請求項１の非水電解液二次電池において、非水電解液中のカーボンブラック含有量が、非水電解液重量に対して１００ｐｐｍ〜１０００ｐｐｍであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項1の発明によれば、電解液中に元から存在するＨＦやアルコールなどの不純物は、電解液中に含まれるカーボンブラックに効果的に吸着除去されるとともに、長期間の使用中、あるいは高温下で電解質や電解液の分解により逐次発生する不純物も吸着除去されるため、製造初期の放電容量が大きく、かつ寿命性能に優れる非水電解液二次電池を提供することができる。
【００１５】
また、請求項２の発明によれば、非水電解液中のカーボンブラック含有量を非水電解液重量に対して１００ｐｐｍ〜１０００ｐｐｍと、従来からの発明にあった各種添加剤の添加量よりごく少量で効果が得られるため、製造工程において添加剤が注液管や発電要素のエッジ部に堆積してしまうような問題は起こらず、従来通りの製造工程で電池を製造できる利点がある。さらに、カーボンブラックは非水電解液電池の正極あるいは負極の導電助剤として広く利用されている物質であるため、入手しやすくかつコストも安いといった実用上の利点もある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明を詳細に説明するが、本発明が以下の実施の形態に限定されないことはいうまでもない。
【００１９】
請求項１の発明に係る非水電解液二次電池は、リチウムを吸蔵放出可能なリチウム複合酸化物を活物質とする正極と、リチウムを吸蔵放出可能な炭素材を活物質とする負極と、非水電解液、およびセパレータからなる発電要素が電池ケースに収納された非水電解液二次電池において、前記非水電解液がカーボンブラックを含み、前記非水電解液中のカーボンブラック含有量が、非水電解液重量に対して５０ｐｐｍ〜２０００ｐｐｍであるものである。
【００２０】
このような構成を有する非水電解液電池は、初期の放電容量や内部抵抗が安定しており、電解液中の不純物の生成による劣化が少なく、長期的にも良好な容量と内部抵抗を保持するため、携帯電話に代表される小型電子機器や電気自動車、人工衛星、バックアップ電源など各種大型装置の電源として活用できる。
【００２１】
ここでカーボンブラックの形状は、顆粒状や粒状に成形されていない粉末状のカーボンブラックが好ましく、その種類は導電材料として利用されているアセチレンブラックやケッチェンブラックの他にサーマルブラック、ファーネスブラックなども含む。
【００２２】
粒径が小さいほど極板間へ浸透しやすく、正負極へ悪影響を及ぼす不純物の除去効果を得られやすいため、粉末状や顆粒状に成形されたカーボンブラックは、数十〜数百ｎｍの一次凝集体あるいは数μｍ程度以下の二次凝集体にまで解砕されてから使用されることが望ましい。
【００２３】
請求項２の発明に係る非水電解液二次電池は、非水電解液中のカーボンブラック含有量が、非水電解液重量に対して１００ｐｐｍ〜１０００ｐｐｍとするものである。カーボンブラックの添加量については、その量が多いほど得られる効果は大きいが、多すぎると溶媒や電解質の減少による液枯れが起こりやすくなるばかりでなく、内部短絡が起こる可能性もあるため、その添加量には上限を設ける必要がある。一般的にカーボンブラックの添加量は、非水電解液重量に対して１００ｐｐｍ〜１０００ｐｐｍの範囲にあることが好ましい。
【００２９】
本発明の非水電解質二次電池の外観を図１に、電池のエレメントを図２に示す。図１および図２において、１は非水電解質二次電池、２は電極群、２ａは正極、２ｂは負極、２ｃはセパレータ、３は電池ケース、３ａは電池ケースのケース部、３ｂは電池ケースの蓋部、４は正極端子、５は負極端子、６は安全弁、７は電解液注液口である。
【００３０】
本発明の非水電解質二次電池は、化合物を正極活物質として用いた正極７と負極８とがセパレータ９を介して長円形状に巻回されてなる電池のエレメント１を電池容器２に収納し、カーボンブラックもしくはカーボンブラックと活性炭を含ませた非水電解液（図示せず）を注液口６から注液し、その後、注液口６を封口して構成されている。
【００３１】
本発明の非水電解液二次電池に用いられる負極、セパレータおよび電解液などは、特に従来用いられてきたものと異なるところなく、通常用いられているものが使用できる。なお、図２では、電極群の形状としては長円形状を示したが、円形状でもよい。また、電極群の形状は巻回型に限らず、平板状極板を積層した形状でもよい。
【００３２】
本発明の非水電解液二次電池に用いる正極材料としては、リチウムを吸蔵・放出可能なマンガン酸リチウム（ＬｉＭｎ２Ｏ４）、コバルト酸リチウム（ＬｉＣｏＯ２）、ニッケル酸リチウム（ＬｉＮｉＯ２）などのリチウムを吸蔵放出可能なリチウム複合酸化物、性能改善のために各複合酸化物の遷移金属部分が他の遷移金属や軽金属、後遷移金属で置換されたリチウム複合酸化物、などが挙げられる。
【００３３】
また、負極材料としては、リチウムを吸蔵・放出可能な天然グラファイト、人造グラファイト（Ｇｒ）、コークス類（ソフトカーボン、Ｃｓ）、難黒鉛化性炭素（ＨＣ）などの他に低温焼成易黒鉛化性炭素、フラーレン、カーボンナノチューブ、カーボンブラック、活性炭などの炭素材料が挙げられる。
【００３４】
本発明の非水電解液二次電池に用いるセパレータとしては、ポリエチレンやポリプロピレン等のポリオレフィン樹脂を主成分とする微多孔膜が用いられ、材料、重量平均分子量や空孔率の異なる複数の微多孔膜が積層してなるものや、これらの微多孔膜に各種の可塑剤、酸化防止剤、難燃剤などの添加剤を適量含有しているものであってもよい。
【００３５】
本発明の非水電解液二次電池に用いる電解液の有機溶媒に特に制限はなく、例えばエーテル類、ケトン類、ラクトン類、ニトリル類、アミン類、アミド類、硫黄化合物、ハロゲン化炭化水素類、エステル類、カーボネート類、ニトロ化合物、リン酸エステル系化合物、スルホラン系炭化水素類等を用いることができるが、これらのうちでもエーテル類、ケトン類、エステル類、ラクトン類、ハロゲン化炭化水素類、カーボネート類、スルホラン系化合物が好ましい。これらの例としては、テトラヒドロフラン、２−メチルテトラヒドロフラン、１，４−ジオキサン、アニソール、モノグライム、４−メチル−２−ペンタノン、酢酸エチル、酢酸メチル、プロピオン酸メチル、プロピオン酸エチル、１，２−ジクロロエタン、γ−ブチロラクトン、ジメトキシエタン、メチルフォルメイト、ジメチルカーボネート、メチルエチルカーボネート、ジエチルカーボネート、プロピレンカーボネート、エチレンカーボネート、ビニレンカーボネート、ジメチルホルムアミド、ジメチルスルホキシド、ジメチルチオホルムアミド、スルホラン、３−メチル−スルホラン、リン酸トリメチル、リン酸トリエチルおよびこれらの混合溶媒等を挙げることができるが、必ずしもこれらに限定されるものではない。好ましくは環状カーボネート類および環状エステル類である。もっとも好ましくは、エチレンカーボネート（ＥＣ）、プロピレンカーボネート（ＰＣ）、メチルエチルカーボネート（ＭＥＣ）、ジメチルカーボネート（ＤＭＣ）、ジエチルカーボネート（ＤＥＣ）、ビニレンカーボネート（ＶＣ）のうち１種または２種以上した混合物の有機溶媒である。
【００３６】
また、本発明の非水電解液二次電池に用いる電解質塩としては、特に制限はないが、ＬｉＣｌＯ４、ＬｉＢＦ４、ＬｉＡｓＦ６、ＬｉＣＦ３ＳＯ３、ＬｉＰＦ６、ＬｉＮ（ＣＦ３ＳＯ２）２、ＬｉＮ（Ｃ２Ｆ５ＳＯ２）２、ＬｉＩ、ＬｉＡｌＣｌ４、ＬｉＢＯＢ等およびそれらの混合物が挙げられる。好ましくは、ＬｉＢＦ４、ＬｉＰＦ６のうち１種または２種以上を混合したリチウム塩がよい。
【００３７】
その他の電池の構成要素として、集電体、端子、絶縁板、電池ケース等があるが、これらの部品についても従来用いられてきたものをそのまま用いて差し支えない。
【実施例】
【００３８】
以下に、本発明の実施例を、比較例とあわせて説明する。
【００３９】
［実施例１〜１２および比較例１〜５］
電子顕微鏡で観察してアグリゲートを構成する基本粒子（一次凝集体）の直径を計測して算術平均した値が数十〜数百ｎｍであり、レーザー回折法により測定した二次凝集体の平均粒径（Ｄ５０）が０．１μｍ〜５μｍであることを確認したアセチレンブラック（以下「ＡＢ」とする）、ケッチェンブラック（以下「ＫＢ」とする）、ファーネスブラック（以下「ＦＢ」とする）、サーマルブラック（以下「ＴＢ」とする）を０．０１ｔｏｒｒ以下の真空下２００℃で８時間乾燥して吸着水分を除去したのちに、露点−５０℃以下のドライルーム中で冷却後のカーボンブラックを取り出した。そしてこれら各種カーボンブラックを、カールフィッシャー法による水分量が５０ｐｐｍ以下である１ｍｏｌ／ｌのＬｉＰＦ６／ＥＣ＋ＥＭＣ（体積比３０：７０）に所定量添加して、以下に説明する試作電池に注液した。
【００４０】
使用したカーボンブラックの物性を表１にまとめた。
【００４１】
【表１】
0004649848.tif 000002
【００４２】
［試験電池の作製］
試験電池の正極は、ＬｉＭｎ２Ｏ４（以下「Ｍｎ系」とする）、ＬｉＣｏＯ２（以下「Ｃｏ系」とする）またはＬｉＮｉＯ２（以下「Ｎｉ系」とする）の各化合物粉体を８７重量％、導電助剤であるアセチレンブラックを５重量％、結着剤であるポリフッ化ビニリデンを８重量％混合し、これに含水量５０ｐｐｍ以下のＮ−メチル−２−ピロリドン（以下「ＮＭＰ」とする）を加えてペースト状としたスラリーをアルミニウム箔上に塗布、乾燥して作製した。
【００４３】
負極は、人造グラファイト(以下「Ｇｒ」とする)、難黒鉛化性炭素(以下「ＨＣ」とする)またはコークス(以下「Ｃｓ」とする)の各粉体を９０重量％、結着剤であるポリフッ化ビニリデン（以下「ＰＶｄＦ」とする）を１０重量％と混合し、これにＮＭＰを加えてペースト状とたスラリーを銅箔上に塗布、乾燥して作製した。正負極の乾燥は、０．０１ｔｏｒｒ以下の真空下１５０℃で１２時間以上おこなった。
【００４４】
ロールプレスをおこなった正・負極を、図２に示すようにセパレーターを介して長円形状に捲回して電極群を構成した後、この電極群を長円筒形の有底アルミニウム容器に挿入し、さらに、電極群の巻芯部に充填物をつめた後に、上記の方法で調整した電解液を注入し、レーザー溶接にて容器と蓋とを封口溶接した。なお、スラリー作製から電極加工、電池組立に至る全ての工程は露点−５０℃以下のドライルーム中でおこなった。作製した電池の設計容量は８５０ｍＡｈとした。
【００４５】
［初期放電容量測定］
試験電池を２５℃環境下で、１７０ｍＡ定電流で４．２Ｖまで充電した後、１７０ｍＡ定電流で３．０Ｖまで放電する充放電を３回繰り返し、３回目の放電容量を初期放電容量と定めた。
【００４６】
［充放電サイクル試験］
次に、試験電池を初期と同じ条件で３００回充放電した後の放電容量を求め、これを初期の放電容量で除してサイクル後容量保持率（％）を算定した。
【００４７】
［保存試験］
充放電サイクル試験に供した電池とは別の電池で保存試験をおこなった。この電池についても、１７０ｍＡ定電流で４．２Ｖまで充電した後、１７０ｍＡ定電流で３．０Ｖまで放電する充放電を３回繰り返し、まずは初期放電容量を求めた。次に、１７０ｍＡ定電流で４．２ｖまで再度充電した後に電池を６０℃の環境下で１０日間保存し、保存後にも初期と同じ条件で３回充放電を繰り返して３回目の放電容量を保存後容量と定め、これを初期放電容量で除して保存後の容量保持率（％）を算定した。
【００４８】
正極にＬｉＭｎ２Ｏ４（Ｍｎ系）、負極に人造グラファイト（Ｇｒ）を用い、非水電解液中の粉末状カーボンブラック含有量を５００ｐｐｍとし、粉末状カーボンブラックの種類を変えた場合の結果を表２にまとめた。
【００４９】
【表２】
0004649848.tif 000003
【００５０】
表２に示す結果より、アセチレンブラック（ＡＢ）、ケッチェンブラック（ＫＢ）、ファーネスブラック（ＦＢ）、サーマルブラック（ＴＢ）などの各種カーボンブラックを電解液中に適量添加することにより、初期放電容量が増加し、かつ充放電サイクル性能や保存性能などの寿命性能が向上することが明らかになった。
【００５１】
つぎに、正極活物質および負極活物質の種類を変え、非水電解液中に含ませる粉末状カーボンブラックとしてアセチレンブラック（ＡＢ）を用い、非水電解液中のＡＢ含有量を５００ｐｐｍとした場合（比較例ではＡＢは未添加）の結果を表３にまとめた。
【００５２】
【表３】
0004649848.tif 000004
【００５３】
表３に示す結果より、正極に各種リチウム複合酸化物、負極に各種炭素材料を用いた非水電解液二次電池において、アセチレンブラック（ＡＢ）を電解液中に適量添加することにより、初期放電容量が増加し、かつ充放電サイクル性能や保存性能などの寿命性能が向上することが明らかになった。
【００５４】
さらに、正極にＬｉＭｎ２Ｏ４（Ｍｎ系）、負極に人造グラファイト（Ｇｒ）、非水電解液中に含ませる粉末状カーボンブラックとしてアセチレンブラック（ＡＢ）を用い、非水電解液中のＡＢ含有量を変えた場合の結果を表４にまとめた。
【００５５】
【表４】
0004649848.tif 000005
【００５６】
表４に示す結果より、正極にＬｉＭｎ２Ｏ４（Ｍｎ系）、負極に人造グラファイト（Ｇｒ）を用いた非水電解液二次電池において、アセチレンブラック（ＡＢ）を電解液中に添加することにより、初期放電容量が増加した。ただし、充放電サイクル性能や保存性能などの寿命性能は、実施例９と実施例１２の場合には、ＡＢを添加しなかった比較例１と同程度であったが、実施例１０、実施例１および実施例１１の場合には、比較例１よりも向上することが明らかになった。したがって、非水電解液中の粉末状カーボンブラック含有量は、１００ｐｐｍ〜１０００ｐｐｍが最適であることがわかった。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の非水電解液二次電池の外観を示す図。
【図２】電池のエレメントを示す図。
【符号の説明】
【００７０】
１  非水電解質二次電池
２  電極群
２ａ  正極
２ｂ  負極
２ｃ  セパレータ
３  電池ケース
３ａ  電池ケースのケース部
３ｂ  電池ケースの蓋部
４  正極端子
５  負極端子
６  安全弁
７  電解液注液口
【図１】
0004649848.tif 000006
【図２】
0004649848.tif 000007