(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器に内包された流動物の注出口であって：
前記流動物が内側を流れる円筒形のボスと；
前記ボスの内部にあって、前記流動物が流れる薄板状の隙間を前記ボスとの間に形成する隙間形成部材とを備え；
前記ボスと前記隙間形成部材とがリブで接続されることにより、前記隙間が、前記流動物が流れる方向に垂直な断面において、開曲線形状からなるように形成され；
さらに、前記隙間に、前記断面において前記隙間の一部を閉塞する閉塞部材を、前記断面において前記リブと反対側に備え；
前記閉塞部材の前記流れる方向の端部は、前記流動物が流れる方向の端部における前記流動物の厚さの分布が前記閉塞部材により閉塞されていた箇所でへこんだ２つの山を有する分布となるように、前記ボスの端より前記流れる方向の上流側に位置する；
注出口。
【請求項２】
前記開曲線形状がＣ字形である；
請求項１に記載の注出口。
【請求項３】
前記リブは、前記流動物が注出される方向に向けて徐々に幅が狭くなるように形成された；
請求項１または請求項２に記載の注出口。
【請求項４】
前記隙間形成部材が、前記流動物が注出される側から円柱形の中心部分が一部もしくは輪郭を残して取り除かれて前記流動物が流れる方向の上流側の端面が閉じられた円筒形に形成された；
請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の注出口。
【請求項５】
前記流動物が流れる方向の端部において、前記ボスの内面が拡張し、前記隙間形成部材が、前記ボスから離間するように形成された；
請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の注出口。
【請求項６】
前記容器に締結され、前記容器に形成される開口に蓋をするキャップであって：
円筒形の一端面に、請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の注出口が形成された面を有するキャップ本体と；
前記キャップ本体に折り曲げ可能に接続され、前記注出口と係合する突起を有するオーバーキャップとを備える；
キャップ。
【請求項７】
前記注出口が、前記面上で前記オーバーキャップが接続される位置と反対側に寄った位置で、且つ前記リブが前記オーバーキャップが接続される側としてなる向きに形成された；
請求項６に記載のキャップ。
【請求項８】
流動物を内包し、外圧により弾性的に変形する容器と；
前記容器に締結される請求項６または請求項７に記載のキャップとを備える；
流動物用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、注出口、キャップおよび流動物用容器に関し、特に、比較的高粘性を有する液体の注出に適した注出口、キャップおよび流動物用容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ケチャップなどの比較的高粘性の液体である流動物は、合成樹脂製容器に収容され、容器口部に取り付けられたキャップから絞り出されて使用されるのが一般的である。流動物を絞り出すには、合成樹脂製容器を押しつぶすことにより内容物の流動物をキャップの注出口から押し出す。その後、押しつぶす力を除去することにより弾性のため合成樹脂製容器は元の形状に膨れようとし、注出口で押し出されかけていた流動物は合成樹脂製容器に吸い込まれるとともに、注出口から押し出されていた流動物は注出口から離れ、落下する。このように、注出後に、注出口から離れることを液切れと呼ぶ。
【０００３】
ところが、比較的高粘性の流動物では、この液切れが悪く、流動物がキャップに残存し、キャップを汚し見栄えを悪くすると共に、残存した流動物がその後の水分の蒸発により注出口を閉塞したり、食品では衛生上好ましくないことがあった。そこで、注出口を交点部から放射状に延びる３本以上のスリットとし、スリットが無負荷状態では閉じるようにしたキャップなどが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−１４２８０５号公報（図１、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記のキャップにおいても、絞り出し後に、残存する流動物は、弾性変形して開閉するスリットにより流動物の飛び散りが防止され液切れがし易くなったものの、閉鎖したスリットの周縁に流動物が残存することもあった。そこで、本発明は、流動物が注出口に残存しないように、液切れの優れた注出口、キャップおよび流動物用容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明に係る容器に内包された流動物の注出口は、例えば図１および図２に示すように、流動物が内側を流れる円筒形のボス２０と；ボス２０の内部にあって、前記流動物が流れる薄板状の隙間４０をボス２０との間に形成する隙間形成部材３０とを備え；隙間４０が、前記流動物が流れる方向に垂直な断面において、開曲線形状からなるように形成される。
【０００６】
このように構成すると、ボスと隙間形成部材とにより開曲線状の隙間が形成され、流動物が隙間を通って注出されると、流動物は薄膜状に注出されるので、液切れし易くなる。また、隙間が直線ではなく開曲線状に形成されており、ボスの太さに対して隙間の断面積を大きくすることができるので、所望の流量の流動物を注出することができる。なお、開曲線形状とは、閉曲線ではなく、２箇所の端部を有し、それ自身で交わらない曲線をいい、曲線には折れ曲がった直線を含み、例えば、Ｃ字形、Ｕ字形などである。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明に係る注出口では、例えば図２に示すように、請求項１に記載の注出口２において、開曲線形状がＣ字形であってもよい。なおＣ字形とは、円環形状の一部が欠けた形状であり、円環形状がボス２０と隙間形成部材４０とを接続するリブにより欠けてＣ字形になる場合を含む。
【０００８】
このように構成すると、円筒形のボスと円柱形の隙間形成部材とを用いることができ、その場合に、円筒形のボスと円柱形の隙間形成部材とをリブで接続することにより隙間が形成されるので、注出口の製造が容易になる。
【０００９】
また、請求項１に記載の発明に係る注出口では、例えば図２に示すように、隙間４０に、前記断面において隙間４０の一部を閉塞する閉塞部材３４を、前記断面においてリブ３２と反対側に備える。
【００１０】
このように構成すると、閉塞部材で流動物の注出が妨げられ、閉塞部材のあった箇所に相当する部分では隙間から注出される流動物が薄くなり、そのためにさらに液切れし易くなる。
【００１１】
また、請求項１に記載の発明に係る注出口では、例えば図２及び図４に示すように、閉塞部材３４の前記流れる方向の端部３６は、前記流動物が流れる方向の端部における前記流動物の厚さの分布が閉塞部材３４により閉塞されていた箇所でへこんだ２つの山を有する分布となるように、ボス２０の端より前記流れる方向の上流側に位置する。
【００１２】
このように構成すると、閉塞部材で注出が妨げられた流動物が、ボスの端部、すなわち注出される出口の手前の閉塞部材のない隙間に広がり、薄くなって注出されるので、さらに液切れし易くなる。
【００１３】
また、請求項５に記載の発明に係る注出口では、例えば図２に示すように、請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の注出口２において、流動物が流れる方向の端部において、ボス２０の内面が拡張し、隙間形成部材３０が、ボス２０から離間するように形成されてもよい。
【００１４】
このように構成すると、隙間から注出される出口において、隙間の間隔が広がるようにボスおよび隙間形成部材の面が傾斜するので、注出された後に注出口に付着する流動物はボスあるいは隙間形成部材の隙間側に付着し、注出後に隙間の外側に付着することを防止できる。
【００１５】
前記目的を達成するため、請求項６に記載の発明に係る容器に締結され、容器に形成される開口に蓋をするキャップは、例えば図１に示すように、円筒形の一端面に、請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の注出口２が形成された面を有するキャップ本体１０と；キャップ本体１０に折り曲げ可能に接続され、注出口２と係合する突起５５を有するオーバーキャップ５０とを備える。
【００１６】
このように構成すると、液切れのし易い注出口を有するキャップ本体と、注出口に係合する突起を有するオーバーキャップとを備えるので、液切れがし易く、オーバーキャップで蓋をすることにより突起で注出口を密封し、流動物が外部に残存しないキャップとなる。
【００１７】
また、請求項７に記載の発明に係るキャップでは、例えば図１に示すように、請求項６に記載のキャップ１において、注出口２が、面１４上でオーバーキャップ５０が接続される位置と反対側に寄った位置に形成されてもよい。また、注出口２が、オーバーキャップ５０が接続される側にリブ３２がくる向きで形成されてもよい。
【００１８】
このように構成すると、流動物を注出するときに、キャップを横向きあるいは斜め下向きにして、オーバーキャップを上側にして、注出口から流動物を注出する場合に、使い易く、流動物をオーバーキャップやキャップ本体にかけてしまうことがない。また、オーバーキャップを閉じるときに、注出口と突起の距離が長くなるので、係合し易くなる。
【００１９】
前記目的を達成するため、請求項８に記載の発明に係る流動物容器は、例えば図１に示すように、流動物を内包し、外圧により弾性的に変形する容器７０と；容器７０に締結される請求項６または請求項７に記載のキャップ１とを備える。
【００２０】
このように構成すると、液切れがし易く、オーバーキャップで蓋をすることにより流動物が外部に残存しないキャップを有する流動物容器となるので、使い易い。なお、弾性的に変形するとは、厳密な意味の弾性ではなく、すなわち外力を取り除くことにより元の形状に復元しなくてもよく、外圧を取り除くことにより、元の形状に復元するように僅かでも変形すればよい。外圧を取り除くことにより僅かでも容器が変形する、すなわち膨らむことにより、注出口で流動物が注出されるのと反対方向に流れ、注出口の出口の外に残存する流動物が注出口の中に戻される。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の注出口によれば、流動物が内側を流れるボスと、ボスの内部にあって、流動物が流れる隙間をボスとの間に形成する隙間形成部材とを備え、隙間が、流動物が流れる方向に垂直な断面において、開曲線形状からなるように形成されているので、流動物は隙間から膜として注出され、液切れし易くなる。
【００２２】
また、本発明にかかるキャップによれば、円筒形の一端面に、上記の注出口のボスが形成された平面を有するキャップ本体と、キャップ本体の一端面の側の円筒面の一部に折り曲げ可能に接続され、ボスと係合する突起を有するオーバーキャップとを備えるので、液切れがし易く、オーバーキャップで蓋をすることにより流動物が外部に残存しない。
【００２３】
また、本発明に係る流動物容器によれば、流動物を内包し、外圧により弾性的に変形する容器と、容器に締結される上記のキャップとを備えるので、液切れがし易く、オーバーキャップで蓋をすることにより流動物が外部に残存しないキャップを有し、流動物容器として使い易い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。なお、各図において、互いに同一又は相当する装置には同一符号を付し、重複した説明は省略する。
【００２５】
図１と図２を参照して、本発明の実施の形態である流動物用容器１００につき、先ず説明する。図１は、流動物を内包する容器７０にキャップ１が取り付けられた流動物容器１００のキャップ１付近の部分斜視図である。図２は、キャップ１を説明する図で、（ａ）はオーバーキャップ５０を開いた上面図、（ｂ）は（ａ）のＸ−Ｘ断面図、（ｃ）は（ａ）のＹ−Ｙ断面図、（ｄ）は隙間４０を含む面での、隙間４０、リブ３２および閉塞部材３４の展開図、（ｅ）は（ｄ）のＺ−Ｚ断面図である。なお、図２（ａ）および（ｂ）では、オーバーキャップ５０を一部省略している。
【００２６】
容器７０に内包される流動物は、例えば、ケチャップ、マヨネーズ、接着剤、コーキング材など比較的高粘性の液体であり、典型的には、粘度が１００ｍＰａ・秒以上である。容器７０は、一般的に用いられる低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）／エチレンビニルアルコール（ＥＶＯＨ）／低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）の３層膜で製造されるボトル容器などである。容器７０は、柔軟な容器とし、手などで押して外圧を掛けることにより、容易に変形し、中の流動物を押し出すことができる。また、容器７０は、手で押すのを止め、外圧が取り除かれると、容器７０自身の弾性的復元力により、元の形状に戻ろうとする。すなわち、容器７０は膨らもうとする。なお、この弾性的復元力は、完全に元の形状に戻すほどの力を要しない。
【００２７】
容器７０には、１箇所の開口部が設けられており、該開口部にキャップ１がねじ締めなどの接合方法を用いて連接され、蓋をする。キャップ１は、容器７０の開口部を覆うキャップ本体１０と、キャップ本体１０にヒンジ６０を介して折り曲げ可能に接続されたオーバーキャップ５０とを有する。キャップ本体１０は、円筒形の側部１６を有し、その一端面が平面１４で閉じられ、他端面は開口している。平面１４は、側部１６から突出した段差を有している。円筒形の側部１６の内面には、雌ねじ１２が形成され、開口した他端面から、容器７０の開口部に形成された雄ねじ（不図示）と螺合させることにより、容器７０とキャップ１とが連接される。キャップ本体１０の円筒形の側部１６の外面にローレットを形成すると、容器７０に螺合するときにキャップ本体１０を締め易く好適である。
【００２８】
円筒形の側部１６の外面にヒンジ６０が接続している。ヒンジ６０は、キャップ本体１０の閉じられた端面寄りに接続する。ここで、閉じられた端面寄りとは、開口した端面の近傍ではないことをいう。ヒンジ６０は、図１に示すように薄板であり、弾性を有する材質で形成される、キャップ本体１０とオーバーキャップ５０とを接続する部材である。
【００２９】
ここで、図３のヒンジを説明する図面を参照して、さらに好適なヒンジ６６の構造について説明する。図３（ａ）は、オーバーキャップ５０を開いた状態のキャップ１の斜視図であり、（ｂ）はオーバーキャップ５０を閉じた状態のヒンジ６６側から見たキャップ１の側面図、（ｃ）は（ａ）におけるＸ−Ｘ矢視図である。ヒンジ６６は、オーバーキャップ５０をキャップ本体１０に嵌めた状態で、外側から眺めると、図３（ｂ）に示すように蝶ネクタイの形状となる。ヒンジ６６は、略鼓形の膜に形成され、その幅方向（キャップ本体１０とオーバーキャップ５０とを接続する方向と直交する方向）の中央部分において、例えば全幅の略３分の１の幅に、他の部分より厚い帯状部分６２を有する。キャップ本体１０およびオーバーキャップ５０との接続位置の中間位置で、帯状部分６２にヒンジ６６の幅方向（すなわち、帯状部分６２の幅方向）に溝６３が形成され、溝６３の部分の膜は薄くなっている。帯状部分６２の両側に外側連結部分６４が、キャップ本体１０の閉じた面側およびオーバーキャップ５０のキャップ本体１０と接する面側から徐々に遠ざかるように斜めに接続している。
【００３０】
このようにヒンジを構成すると、オーバーキャップ５０を開閉するときに、ヒンジ６６の帯状部分６２に形成された溝６３を軸にしてオーバーキャップ５０が揺動し、閉の状態から徐々に開いていくと、外側連結部分６４がキャップ本体１０とオーバーキャップ５０とにより、そのキャップ本体１０とオーバーキャップ５０とに曲げられつつ全体として引張られる。そこで、オーバーキャップ５０の開度がある程度大きくなると、逆に反転力が働き、外力なしで一気に開く。すなわち、スナップ運動をする。ここで、外側連結部分６４の膜厚が一様ではなく、そのキャップ本体１０とオーバーキャップ５０との接続部分、すなわち両端が薄く形成されていると、両端の変形が主体となって外側連結部分６４全体が変形する。よって、外側連結部分６４の変形が大きく表れ、オーバーキャップ５０の開度が大きくなる。逆に開の位置からオーバーキャップ５０を閉めるときにも、同様に、ある程度閉めると自動的に閉まる。すなわち、オーバーキャップ５０が大きく開いた状態と閉じた状態とで安定するので、使い易い。
【００３１】
図１および図２に戻って、流動物用容器１００の説明を続ける。オーバーキャップ５０は、一端面が面で閉じられた円筒形状をしており、キャップ本体１０と同一の外径を有し、キャップ本体１０の突出した段差を有する面１４と嵌合する内径を有する。オーバーキャップ５０の、ヒンジ６０が接続するのと反対側の側面に野球帽のつばのように半径方向に張り出し、オーバーキャップ５０を開くときに手を掛け易くする、係止部５２を有する。オーバーキャップ５０の閉じた面の内面側には、後述する注出口２と嵌合する突起５５が形成され、オーバーキャップ５０を閉めたときには、オーバーキャップ５０の突起５５が注出口２に嵌合し、注出口２を密封する。
【００３２】
キャップ本体１０の面１４には注出口２が形成されている。注出口２の位置は、面１４の中心部分でもよいが、キャップ本体１０とオーバーキャップ５０とを接続するヒンジ６０が接続された位置とは反対側に寄った位置とするのが好適である。このように注出口２を寄せることにより、流動物容器１００から流動物を注出するときに、オーバーキャップ５０を上側に開いて、下側に位置する注出口２から流動物を注出し易い。また、オーバーキャップ５０は、ヒンジ６０を中心に揺動することでキャップ本体１０と合わさり、その際に、突起５５と注出口２とが係合するが、突起５５と注出口２とが揺動中心のヒンジ６０から遠ざかることにより、係合し易くなる。
【００３３】
注出口２は、容器７０から注出される流動物が流れる流路を形成するボス２０と、ボス２０の流路に配置され、流路を薄板状の隙間とする隙間形成部材３０とを備え、開曲線形状の流動物の流路である隙間４０を形成する。図２（ａ）に示すように、本実施の形態では、円筒形のボス２０に対し、円柱形で、外径がボス２０の内径より小さくその間に隙間を形成する隙間形成部材３０をリブ３２で接続することにより、円環状の隙間がリブ３２で切断されＣ字形の隙間となっている。隙間形成部材３０は、注出される側から円柱形の中心部分が一部若しくは輪郭を残して取り除かれた、容器７０側の端面が閉じられた円筒のような形とされ、材料の節約と軽量化とが図られている。リブ３２は、均一な幅（隙間４０において、流動物が流れる方向と直交する方向を幅方向とし、幅方向の長さを幅とする。以下同じ。）に形成してもよいが、図２（ｄ）の展開図に示すように、流動物の注出される方向（図２（ｄ）の矢印方向）に向けて徐々に幅を狭くしてもよい。リブ３２は、図２（ａ）に示すように、隙間４０のオーバーキャップ５０との接続する側に配置されると、オーバーキャップ５０を上にして流動物を注出するときに、隙間４０から注出される流動物が、上部が開いた薄膜形状となるので好ましい。
【００３４】
隙間４０を挟む、ボス２０の内面と隙間形成部材３０とは、流動物が流れる方向の端部（出口）において、互いに離間するように形成されている。すなわち、ボス２０の内面と隙間形成部材３０とは、隙間の高さ（厚さ）が厚くなるように、斜めに形成されている。さらに、流動物の出口側で、ボス２０の外面の径を小さく、隙間形成部材３０の中心部分を削除する径を大きくし、ボス２０と隙間形成部材３０の出口での厚さを薄く形成してもよい。
【００３５】
隙間４０には、図２（ａ）の上面図あるいは図２（ｄ）の展開図に示されるように、流路としての隙間４０の一部を閉塞する閉塞部材３４が形成されている。閉塞部材３４は、隙間の間で、リブ３２と同様にボス２０と隙間形成部材３０とを繋いでおり、隙間４０の幅方向の中央に設置されるのが好ましい。すなわち、リブ３２と反対側に設置される。図２（ｄ）に示すように、閉塞部材３４は、隙間４０の容器７０側から配置され、流動物の出口側では、ボス２０の先端の手前にその先端３６が形成されている。すなわち、隙間４０の長さ方向（隙間４０において、流動物が流れる方向を長さ方向とする。以下同じ。）おいて、隙間４０を貫通していない。また、その先端３６は、円弧状に形成され、かつ、図２（ｅ）の断面図に示すように、徐々に薄く形成されている。すなわち、隙間形成部材３０と接続しなくなり、徐々に薄くなるように形成される。なお、閉塞部材３４の先端は、円弧状の先端３６でなくてもよく、徐々に薄く形成されていなくてもよい。
【００３６】
キャップ１、すなわち、キャップ本体１０、オーバーキャップ５０およびヒンジ６０は一体で射出成形により製造されることが好ましい。キャップ本体１０には、注出口２を含み、注出口２のボス２０、隙間形成部材３０、リブ３２、閉塞部材３４も含めて一体で射出成形されるのが好ましい。キャップ１は、ポリプロピレン製とするのが好適であるが他の合成樹脂などであってもよい。合成樹脂としては、エチレン系の単独重合体又は共重合体、プロピレン系の単独重合体又は共重合体、アイオノマー樹脂、ポリアミド、ポリエステルが好ましく用いられる。エチレン系共重合体としては、αオレフィン炭素数が４〜１０のエチレン−αオレフィン共重合体が好ましく、線状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）又は線状超低密度ポリエチレン（ＶＬＤＰＥ）のエチレン−ブテン−１共重合体、エチレン−ヘキセン−１共重合体、エチレン−４メチルペンテン−１共重合体、エチレン−オクタン−１共重合体、エチレン−デセン−１共重合体を好ましく用いることができる。また、他のエチレン共重合体としては、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−アクリル酸メチル共重合体、エチレン−アクリル酸エチル共重合体、エチレン−アクリル酸ブチル共重合体、エチレン−メタクリル酸メチル共重合体、エチレン−メタクリル酸エチル共重合体、エチレン−メタクリル酸ブチル共重合体を好ましく用いることができる。エチレン系単独重合体としては、低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレンを好ましく用いることができる。プロピレン系単独重合体としては、ポリプロピレンを好ましく用いることができる。更に、プロピレン系共重合体としては、プロピレン−エチレン共重合体、プロピレン−ノルボルネン共重合体を好ましく用いることができる。製造プロセスや製品使用時の使い勝手のために、さらに必要に応じて、上記の合成樹脂に例えばシリコン系などの滑剤、例えばシリカ系もしくはアマイド系などのアンチブロッキング剤、着色のための顔料、加熱成形時の樹脂劣化を抑えるための熱安定剤、加熱成形時の溶融樹脂の流れ易さを調節するための他の合成樹脂を適宜加えてもよい。
【００３７】
続いて、図１と図２を参照して、上述の注出口２を有するキャップ１および流動物容器１００の作用について説明する。オーバーキャップ５０を開いて、注出口２を開放した後、流動物を内包する容器７０を手で押して外圧を掛けることにより、容器７０はつぶれ、流動物は押し出される。キャップ１と容器７０とは、ねじで螺合されているので、その境目から漏れることはなく、流動物はキャップ１の注出口２から外部へ注出される。
【００３８】
ここで、図４をも参照して、隙間４０から注出される流動物について説明する。先ず図４（ａ）により、流動物の厚さの分布を説明する。図４（ａ）は、図２（ｄ）に示した隙間４０の展開図に出口での流動物の厚さ分布を模式的に示した図である。図４（ａ）の下が容器側、上が流動物の出口側となる。注出口２において、流動物は隙間４０を容器７０側から出口へ向けて流れる。すなわち、図４（ａ）の下から上に向けて流れる。その際に、閉塞部材３４が形成されているので、閉塞部材３４により２つに分けられた隙間４０を通る。出口側に近づくにつれ、リブ３２の幅が狭くなるので、逆に隙間４０の幅は広くなり、流動物は、僅かではあるが薄く広がろうとする。さらに、出口に近づくと、閉塞部材３４の先端３６が円弧状に形成され、加えて、隙間形成部材３０との間が開いてくるようになされているので、２つに分けられた隙間４０を流れる流動物が閉塞部材３４の先端３６あるいは、先端３６より出口に近づいたところで、１つにつながる。そこで、出口における流動物の厚さの分布は、閉塞部材３４により閉塞されていた箇所でへこんだ２つの山を有する分布となる。
【００３９】
図４（ｂ）に注出口２の出口での流動物の形状を示すように、隙間４０がＣ字形に形成されているので、丸められた薄膜の中央と両端が薄い形状となって、流出物は注出口２から外部に注出される。その際、注出口２のリブ３２をヒンジ６０と接続する側に配置し、隙間４０の幅方向の中央に閉塞部材３４が設置されるので、外部に出たところで、上部が開き、下部が薄い形状で注出される。このように流動物を注出した後、手で押すのを止めると、もはや流動物は注出口２から押し出されなくなる。
【００４０】
すると、図５（ａ）に示すように、注出口２の外部で流動物が切れ、落下する分と注出口２側に残る分とに分かれる。図５（ｂ）に示すように、注出口２側に残った流動物は、表面張力により丸くなろうとする。膜状の流動物が注出口２の外側の下の部分にすべり落ちて、丸まることになる。この場合に、注出口２側の流動物は隙間４０の厚さしかないので、図５（ｃ）に示すように、注出口２側の流動物と切れ易い。そのときに、図４（ｂ）に示すような、中央がへこんだ２つの山形の厚さ分布をした開曲線形状の膜であるので、さらに切れ易くなる。すなわち、液切れがよくなる。液切れがよくなることにより、注出口２に流動物が残存しにくくなる。容器７０の外圧が取り除かれると、容器７０自身の弾性的復元力により、元の形状に戻ろうとする。そのときには、隙間４０から空気等を吸い込もうとする。そのため、隙間４０に残っている流動物は、隙間４０から容器７０に戻される。したがって、注出口２には、流動物が残らなくなる。
【００４１】
特に、図２（ｂ）あるいは（ｃ）の断面図に示すように、隙間４０において、ボス２０の内面と隙間形成部材３０とが互いに離間するように傾斜して形成されているので、注出された後に注出口に付着する流動物はボス２０と隙間形成部材３０の隙間４０側に付着し易い。すなわち、隙間４０の出口に流動物が付着する。そのため、隙間４０から空気等を吸い込もうとするときに、隙間４０に吸い込まれ、注出口２の外には、流動物は残らなくなり易い。したがって、注出口２の外側に流動物が付着し、残存することを防止できる。
【００４２】
流動物が隙間４０あるいは容器７０に戻され、注出口２の外に残存しなくなった状態で、オーバーキャップ５０を閉じることにより、きれいな状態で蓋がされ、且つ、注出口２が突起５５に覆われので、注出口２は密封される。以上、説明したように、本発明に係る注出口２を有するキャップ１および流動物容器１００では、液切れがよく、注出口に流動物が残存しないので、食品衛生上きれいに使えると共に、オーバーキャップ５０で蓋をしたときに密封性が高まるので日常の使い勝手がよい。
【００４３】
なお、図６（ａ）の正面図に示すように、隙間形成部材３０を楕円形状とすることにより、隙間４０の厚さを一様ではなく、幅方向の中央で薄く、周囲で厚く形成してもよい。なお、図６では、隙間４０の部分に斜線を付して示している。すなわち、楕円形状の長い部分を図６における上下とし、且つ下に寄せた位置に配置する。このように形成することにより、注出口２から外部に注出された流動物の厚さの分布が中央で薄くなる。例えば、一番薄い隙間４０の間隙ｔ１と、一番厚い隙間の間隙ｔ２とをｔ１：ｔ２＝１：２とする。中央部を薄く形成することにより、流動物の注出を止めたときに、中央部に集まる流動物の量が抑えられ、液切れがよくなる。この場合にも、閉塞部材３４が形成されることにより、流動物の流量に相当する隙間４０の出口における厚さの分布の２つの山を生じて、これらの山の間にある谷に相当する領域で液切れの効果が大きくなるので好ましい。あるいは図６（ｂ）の正面図に示すように、隙間形成部材３０を楕円形状とせず円柱形のままとして、ボス２０の中で偏心させることにより、隙間４０の中央部を薄く形成して、この領域で液切れの効果が大きくなるようにしてもよい。
【００４４】
これまでは、隙間４０はＣ字形に形成されるものとして説明してきたが、隙間４０の形状はＣ字形には限られない。ボス２０の中で、流動物の注出する所望の流量が確保できるように、隙間４０の流動物の注出方向に垂直な断面において開曲線形状として、その幅を広げた形状であればよい。なお、直線形状としたのでは、所望の流量の確保のためにボス２０の直径を大きくする必要があり、閉曲線とすると、注出された流動物が膜状とならずに一塊となり、液切れの効果が小さくなる。
【００４５】
図７に、Ｃ字形以外の開曲線とした隙間形状の例を示す。図７（ａ）は、隙間４１をＵ字形に、（ｂ）は隙間４２をＶ字形に形成した例を示す注出口３、４の斜視図である。図７（ａ）に示す注出口３は、Ｕ字形の外形で、均一な厚さを有した中空に形成されたボス２１を用い、ボス２１の内面にボス２１の内面より小さなＵ字形の隙間形成部材３８を挿入して隙間４１を形成したものである。隙間形成部材３８のＵ字形の上面（Ｕ字の開いた部分）は、ボス２１のＵ字形内面の上面に接触している。Ｕ字形の下部（Ｕ字の曲がりの中央部）には、閉塞部材３４が形成されるのが好ましい。注出口３が一体に射出成形されるときには、ボス２１と隙間形成部材３８とが一体となり区別がつきにくくなるが、上記の説明のように、ボス２１と隙間形成部材３８とを備えて構成されている。
【００４６】
図７（ｂ）に示す注出口４は、Ｖ字形の外形で、均一な厚さを有した中空に形成されたボス２２を用い、ボス２２の内面にボス２２の内面より小さなＶ字形の隙間形成部材３９を挿入して隙間４２を形成したものである。隙間形成部材３９のＶ字形の上面（Ｖ字の開いた部分）は、ボス２２のＶ字形内面の上面に接触している。Ｖ字形の下部（Ｖ字の曲がりの部分）には、閉塞部材３４が形成されるのが好ましい。注出口４が一体に射出成形されるときには、ボス２２と隙間形成部材３９とが一体となり区別がつきにくくなるが、上記の説明のように、ボス２２と隙間形成部材３９とを備えて構成されている。隙間の形状、ボスの形状等は、他の形状であってもよい。
【００４７】
これまでは、図１に示すような、比較的短い注出口２を有するキャップ１を容器７０に連接した流動物容器１００に本発明に係る注出口が用いられる場合について説明したが、本発明に係る注出口は、他の用途にも用いることができる。
【００４８】
図８の斜視図に注出口７を他の用途に用いる一例を示す。図８に示す流動物容器１０１は、例えば、建築用コーキング材や接着剤を注入し、あるいは、油を差し、あるいは、ホットドッグ店でマスタードを付けるのに用いることができる容器であり、注出口７が細長く形成されている。容器本体７１に流動物を内包し、容器本体７１と容器先端５とがねじ等で接合されている。容器先端５には細長い注出口７が形成されている。注出口７には、Ｃ字形の隙間４６が形成されている。なお、隙間４６は注出口７の全長にわたって形成されておらず、注出口７の先端付近にだけ形成されていてもよい。その場合には、注出口７の元（容器本体７１側）から途中までは、例えば、その外径が隙間４６の外形（Ｃ字形を形作る円の外径）とほぼ等しい、あるいは僅かに大きい円柱形の流動物の流路として形成されていてもよい。Ｃ字形の隙間として形成された部分には、閉塞部材が形成されることが好ましい。
【００４９】
このような流動物容器１０１によれば、注出口７が細長いので、細かな部分に流動物を注出し易い。また、流動物が注出口７に形成された、例えばＣ字形のような閉曲線形状の隙間から注出されるので、液切れがよく、目的とする場所以外に流動物を注出することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】流動物を内包する容器にキャップが取り付けられた流動物容器のキャップ付近の部分斜視図である。
【図２】キャップを説明する図である。（ａ）はオーバーキャップを開いた上面図、（ｂ）は（ａ）のＸ−Ｘ断面図、（ｃ）は（ａ）のＹ−Ｙ断面図、（ｄ）は隙間を含む面での、隙間、リブおよび閉塞部材の展開図、（ｅ）は（ｄ）のＺ−Ｚ断面図である。
【図３】ヒンジを説明する図である。（ａ）は、オーバーキャップを開いた状態のキャップの斜視図であり、（ｂ）はオーバーキャップを閉じた状態のヒンジ側から見たキャップの側面図、（ｃ）は（ａ）におけるＸ−Ｘ矢視図である。
【図４】隙間から注出される流動物を説明する図である。（ａ）は、図２（ｄ）に示した隙間の展開図に出口での流動物の厚さ分布を模式的に示した図であり、（ｂ）は注出口の出口での流動物の形状を示す正面図である。
【図５】注出口から注出された流動物の様子を示す模式図であり、（ａ）は注出を止めたときの注出口の外部での流動物の様子を説明する模式図、（ｂ）は丸まった流動物を説明する模式図、（ｃ）は丸まった流動物が切れて落下する様子を説明する模式図である。
【図６】隙間の形状の変形例を示す注出口の正面図である。（ａ）は隙間形成部材を楕円とした例で、（ｂ）は円形の隙間形成部材をボスの中心軸から偏心して配置した例である。
【図７】隙間の形状の変形例を示す注出口の斜視図である。（ａ）は隙間をＵ字形に形成した例で、（ｂ）は隙間をＶ字形に形成した例である。
【図８】本発明に係る注出口を他の用途に用いる一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５１】
１  キャップ
２、７  注出口
５  容器先端
１０  キャップ本体
１４  平面
１６  側部
２０、２１、２２  ボス
３０、３８、３９  隙間形成部材
３２  リブ
３４  閉塞部材
３６  閉塞部材の端部
４０、４１、４２、４６  隙間
５０  オーバーキャップ
５２  係止部
５５  突起
６０、６６  ヒンジ
６２  帯状部分
６３  溝
６４  外側連結部分
７０、７１  容器
１００、１０１  流動物容器
【図１】
0004763373.tif 000002
【図２】
0004763373.tif 000003
【図３】
0004763373.tif 000004
【図４】
0004763373.tif 000005
【図５】
0004763373.tif 000006
【図６】
0004763373.tif 000007
【図７】
0004763373.tif 000008
【図８】
0004763373.tif 000009