(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の操作スイッチが配設される操作部と、操作部におけるユーザのスイッチ操作を視覚的に支援する表示部とを、車室内の物理的に離れた位置に別々に配置した車載遠隔操作装置において、
前記操作部は、接触ないし近接感知式のタッチパネルの操作領域内に設けられる第１操作スイッチ、及び、タッチパネルの外側の周囲に設けられる第２操作スイッチを有し、第２操作スイッチには、該第２操作スイッチに対するユーザの操作する指の接近を検出する接近検出手段と、該第２操作スイッチに対するユーザのスイッチ操作を検出するスイッチ操作検出手段とが設けられ、
前記表示部は、第１操作スイッチに対応する案内表示を行うための第１案内表示領域、及び、第２操作スイッチに対応する案内表示を行うための第２案内表示領域を有し、
前記接近検出手段により第２操作スイッチに対するユーザの操作する指の接近が検出された場合に、前記表示部における該第２操作スイッチに対応する案内表示を視覚的に強調し、前記強調に加えて又は前記強調に代えて、前記第１案内表示領域内に、第２操作スイッチに対応する第２の案内表示であって、案内対象の第２操作スイッチの位置を指す図形を含む第２の案内表示を出現させることを特徴とする、車載遠隔操作装置。
【請求項２】
前記第１案内表示領域は、前記表示部におけるディスプレイパネルのディスプレイ領域内に設定され、第２案内表示領域は、ディスプレイパネルの外側の周囲に設定されることを特徴とする、請求項１に記載の車載遠隔操作装置。
【請求項３】
前記第２案内表示領域には、電気的に制御される発光素子により点灯可能なインジケーターが設けられ、該インジケーターの点灯ないし点滅により前記案内表示の強調が実現されることを特徴とする、請求項１又は２に記載の車載遠隔操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１操作スイッチ及びハードスイッチの双方を含む操作スイッチが配置された操作部と、操作部におけるスイッチ操作を支援するための表示部を有する表示部とを、車室内の物理的に離れた位置に別々に配置した車載遠隔操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、タッチパネルの間近の外周部にエスカッションスイッチが配置されたタッチ操作入力装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、車両を運転する操作者の手元に近い位置に配置され、前記操作者の指先で操作されることにより車両に搭載された車載機器の作動を設定する複数の操作スイッチ手段と、前記複数の操作スイッチ手段のいずれに指先が位置しているかを検出する検出手段と、前記操作者からみて前記操作スイッチ手段よりも運転時の視線に近い位置に配置され、前記複数の操作スイッチ手段のそれぞれに対応した複数の表示部を有する表示器とを備え、前記複数の表示部のうち前記検出手段により検出された指位置に対応する検出表示部を非検出表示部よりも強調して表示させることにより、前記操作者に指位置を報知できるようにした車載機器操作システムが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００１−３５６８７４号公報
【特許文献２】特開２００３−７２４２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記の特許文献１に開示されるようなタッチ操作入力装置では、操作部には、タッチパネルの操作領域内にタッチスイッチが配置される他、タッチパネルの外側の周囲に押圧操作式のハードスイッチが配置されるため、多数の操作スイッチの効率的な集約が可能である。
【０００５】
しかしながら、タッチスイッチは、例えば特許文献２に開示されるような態様で正しいスイッチ位置へと指先を誘うことが容易であるのに対して、ハードスイッチは、操作位置へとユーザの指先を誘うことが困難であることはいうまでもなく、その存在をユーザに認識してもらうことさえも困難である。それ故に、タッチパネルの外側の周囲にハードスイッチを配設しても、ユーザによるハードスイッチの使用頻度が低くなりがちとなり、操作スイッチの集約による効果が十分に発揮されないという問題点がある。特に、かかる問題は、特許文献２に開示されるような操作部と表示部とが車室内の物理的に離れた位置に別々に配置された構成において顕著となる。これは、かかる構成では、ユーザは表示部を見ながら操作部のタッチスイッチを目視しないで操作できるが故に、目視や存在自体の事前認識を必要とするハードスイッチが軽視される傾向にあるからである。
【０００６】
そこで、本発明は、タッチパネルの外側の周囲に設けられるスイッチ（ハードスイッチ等）の存在をユーザに認識され易くし、それによりハードスイッチ等の利用を促進できることが可能な車載遠隔操作装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、第１の発明は、複数の操作スイッチが配設される操作部と、操作部におけるユーザのスイッチ操作を視覚的に支援する表示部とを、車室内の物理的に離れた位置に別々に配置した車載遠隔操作装置において、
前記操作部は、接触ないし近接感知式のタッチパネルの操作領域内に設けられる第１操作スイッチ、及び、タッチパネルの外側の周囲に設けられる第２操作スイッチを有し、第２操作スイッチには、該第２操作スイッチに対するユーザの操作する指の接近を検出する接近検出手段と、該第２操作スイッチに対するユーザのスイッチ操作を検出するスイッチ操作検出手段とが設けられ、
前記表示部は、第１操作スイッチに対応する案内表示を行うための第１案内表示領域、及び、第２操作スイッチに対応する案内表示を行うための第２案内表示領域を有し、
前記接近検出手段により第２操作スイッチに対するユーザの操作する指の接近が検出された場合に、前記表示部における該第２操作スイッチに対応する案内表示を視覚的に強調し、前記強調に加えて又は前記強調に代えて、前記第１案内表示領域内に、第２操作スイッチに対応する第２の案内表示であって、案内対象の第２操作スイッチの位置を指す図形を含む第２の案内表示を出現させることを特徴とする。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明に係る車載遠隔操作装置において、前記第１案内表示領域は、前記表示部におけるディスプレイパネルのディスプレイ領域内に設定され、第２案内表示領域は、ディスプレイパネルの外側の周囲に設定されることを特徴とする。
【０００９】
第３の発明は、第１又は２の発明に係る車載遠隔操作装置において、前記第２案内表示領域には、電気的に制御される発光素子により点灯可能なインジケーターが設けられ、該インジケーターの点灯ないし点滅により前記案内表示の強調が実現されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、タッチパネルの外側の周囲に設けられるスイッチ（ハードスイッチ等）の存在をユーザに認識され易くし、それによりハードスイッチ等の利用を促進できる車載遠隔操作装置が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態の説明を行う。
【００１３】
図１は、本発明に係る車載遠隔操作装置の車両搭載状態の一実施例を示す斜視図であり、図２は、車載遠隔操作装置に関連する車載システムの機能ブロックを示す。図1に示すように、操作部２０及び表示部４０を備え、操作部２０及び表示部４０は、車室内の物理的に離れた位置に別々に配置される。操作部２０及び表示部４０は、図２に示すように、例えばマイクロコンピューターからなる表示制御装置７０に接続される。
【００１４】
操作部２０は、ユーザが操作しやすい位置、好ましくは、運転者が手を伸ばすだけで操作できるような位置に配置される。例えば、操作部２０は、図1に示すように、センターコンソール部に配置されてよいし、また、インストルメントパネルに配置されてもよい。表示部４０は、液晶ディスプレイ等で構成され、ユーザが見やすい位置、好ましくは、運転者が運転中の視野を大きく変えることなく見ることができるような位置に配置される。例えば、表示部４０は、図1に示すように、インストルメントパネル上面の中央部に配置されてよいし、また、メーター内に配置されてもよい。
【００１５】
図３は、操作部２０の外観の詳細を示す斜視図である。図４は、操作部２０の主要断面を示し、図３のＡ−Ａ断面である。操作部２０は、タッチパネル（タッチパッド）２２を備え、その略平らな操作面が略水平になるように配置される。タッチパネル２２の構造は一般的なものであってよく、例えば、薄膜透明電極を設けたアクリル基板（又はガラス基板等）を下に、薄膜透明電極を設けたフィルム基板を上にして、薄膜透明電極同士をドットスペーサを介して対向させた積層構造を有するものであってよい。タッチパネル２２上の操作領域は、複数の小領域に仮想的に区分され、複数の感圧式の操作スイッチが実現される。タッチパネル２２上での各操作スイッチに対応する操作信号（操作位置信号）は、タッチパネル２２の側部に接着される図示しないＦＰＣ（フレキシブル印刷回路）を介して表示制御装置７０（図３参照）に供給される。表示制御装置７０は、タッチパネル２２上での操作信号（操作位置信号）に応じた機能（後述の表示部４０での案内表示画像の切り替えを含む）を実現させるように各種車載機器（例えばナビゲーション装置）を制御する。以下、タッチパネル２２上に設定される感圧式の操作スイッチを、「タッチスイッチ」という。
【００１６】
タッチパネル２２の外側の周囲枠（エスカッション）には、ハードスイッチ６０が配設される。図示の例では、ハードスイッチ６０は、ピン６２を軸として回動する操作部材６４を備え、操作部材６４の裏側は、ベース６８上に立設される弾性部材からなる脚部６５により支持される。脚部６５の付け根付近には接点６６が設けられ、操作部材６４がユーザにより押圧操作されたときに、脚部６５が弾性変形して当該接点６６がベース６８上の電極（図示せず）に接触する。これにより、ハードスイッチ６０に対するスイッチ操作が電気的に検出される。同様に、ハードスイッチ６０に対する操作信号は、ＦＰＣを介して表示制御装置７０（図３参照）に供給される。表示制御装置７０は、ハードスイッチ６０に対する操作信号に応じた機能を実現させるように各種車載機器を制御する。
【００１７】
このようにして、本実施例では、操作部２０には、タッチパネル２２の操作領域内にタッチスイッチが配置される他、タッチパネル２２の外囲枠にハードスイッチ６０が配置される。尚、タッチスイッチとハードスイッチ６０に対して割り当てられる機能は、任意であるが、タッチスイッチに対して割り当てられる機能は、基本的にはソフトウェア的に可変であり、ハードスイッチ６０に対して割り当てられる機能は基本的に固定される。例えば、ハードスイッチ６０は、タッチスイッチで実現される各種操作の深層領域に入るための入口スイッチとして機能するものであってよいし、単独的な特殊機能を実現するものであってもよい。
【００１８】
本実施例では、ハードスイッチ６０には、図４に示すように、ユーザの操作する指の接近を検出するタッチセンサ６９が設けられる。図示の例では、タッチセンサ６９は、樹脂等で形成されるハードスイッチ６０の操作部材６４の表面に埋設される。タッチセンサ６９は、接触電流、静電容量、赤外線測距等の方法で、当該ハードスイッチ６０に対するユーザの操作する指の接近を感知するものであってもよい。
【００１９】
図５は、表示部４０の外観の詳細を示す斜視図である。表示部４０は、例えば液晶パネル等であるディスプレイパネル４２と、ディスプレイパネル４２の外側の周囲に設けられる周囲枠４４を備える。ディスプレイパネル４２は、画像や映像が出力されるディスプレイ領域を提供する。表示部４０（ディスプレイパネル４２）で表示される画像出力ないし映像出力は、表示制御装置７０（図２参照）により制御される。表示制御装置７０は、例えばナビゲーション装置の一部（描画プロセッサを含む）であってよく、この場合、表示部４０に対して、後述の案内表示画像の他、地図画像等が供給され表示される。
【００２０】
表示部４０の周囲枠４４には、操作部２０におけるハードスイッチ６０に対するユーザの操作を支援する案内表示４６が存在する。案内表示４６は、操作部２０におけるハードスイッチ６０の配置位置及びその機能を表す。従って、各ハードスイッチ６０に対する案内表示４６は、好ましくは、タッチパネル２２の周囲枠に設定される各ハードスイッチ６０に対応した配列・順序で、表示部４０の周囲枠４４に設けられる。案内表示４６は、ディスプレイパネル４２上での表示とは異なり、固定の表示（即ち周囲枠４４に永久的に付された図画ないし絵）であってよい。例えば、ディスプレイパネル４２上の表示を、現在地を表す地図表示にするために操作されるハードスイッチ６０に対しては、案内表示４６は、例えば「現在地」をいう文字を四角の図形で囲むものであってよい。以下、説明上の便宜上、特にこのハードスイッチ６０のみを称するときは「現在地表示用ハードスイッチ６０」という
案内表示４６は、好ましくは、インジケーター４６ｂを備える。インジケーター４６ｂは、各案内表示４６に対して、即ち各ハードスイッチ６０に対して、それぞれ設けられる。例えば、インジケーター４６ｂは、図５に示すように、周囲枠４４においてハードスイッチ６０の機能を表す文字に隣接して設けられる。インジケーター４６ｂは、例えばＬＥＤ等の発光手段からなり、図３に示すように、その点滅状態が表示制御装置７０により制御される。尚、インジケーター４６ｂは、通常時は消灯しており、後述の如くハードスイッチ６０に対してユーザの手が接近したときに点灯される。
【００２１】
表示部４０のディスプレイパネル４２上には、表示制御装置７０による制御下で、図６に示すように、操作部２０におけるタッチスイッチに対するユーザの操作を支援する案内表示画像（操作メニュー画像）が表示される。案内表示画像は、操作部２０におけるタッチスイッチの配置位置及びその機能を表す。即ち、案内表示画像は、操作部２０におけるタッチスイッチに対する操作で実現される各種機能を、ユーザに知らせると共に、当該各種機能を実現するために操作されるべき各タッチスイッチの位置を、ユーザに知らせる役割を果たす。図６に示す例では、案内表示画像は、操作部２０における８つのタッチスイッチを模した図形画像Ｆ１〜Ｆ９を含む。
【００２２】
図７（Ａ）は、ユーザが操作部２０のタッチスイッチを操作しようしているときの状態を示す図であり、図７（Ｂ）及び図７（Ｃ）は、そのときの表示部４０の状態を示す図である。
【００２３】
図７（Ａ）に示すように、ユーザが操作部２０を操作しているとき、表示部４０のディスプレイパネル４２上には、図７（Ｂ）に示すように、表示制御装置７０による制御下で、ユーザの操作する手（指）の位置を示す手の画像が表示される。手の画像は、例えば図１に示すように、操作部２０を操作しているときの実際のユーザの手を撮像するカメラ５０を用いて生成されてもよい。この場合、手画像合成回路７２（図２参照）にて、手の画像のみが、背後の操作部２０の画像から例えばクロマキーにより抜き取られ、上述の案内表示画像に重畳（合成）される。この際、手の画像は、その輪郭データに基づいて抽象的な画像に加工されてから表示されてもよい。
【００２４】
或いは、ユーザが操作部２０を操作しているとき、表示部４０のディスプレイパネル４２上には、図７（Ｃ）に示すように、表示制御装置７０による制御下で、ユーザの操作する手（指）の位置を示すカーソルが表示される。尚、この場合、カーソルは、ラップトップ型（ノート型）のパーソナルコンピューターにおける操作パッドと同様の態様で表示されるものであってよい。
【００２５】
図７に示す例では、手画像の手ないしカーソルが図形画像Ｆ３を操作する位置に示されている。この場合、ユーザは、現在の手の位置でスイッチ操作を行うと、図形画像Ｆ３に対応するスイッチの機能、即ちメール機能が実現されることを知ることができる。このように、ユーザは、操作部２０を直視しなくても、表示部４０を見ながら操作部２０における所望の操作スイッチを操作することができる。従って、ユーザが運転者の場合は、特に運転姿勢や視線を大きく変えることなく、視野前方の表示部４０を見ながら手元付近にある操作部２０でスイッチ操作（いわゆるブラインドタッチ操作）を行うことが可能となり、運転に支障の出ない安全なスイッチ操作を実現することができる。
【００２６】
ところで、本実施例では、図７に示すように、操作部２０におけるタッチスイッチに対する案内表示が、表示部４０の画面（ディスプレイパネル４２）上で実現され、操作部２０におけるハードスイッチに対する案内表示４６が、表示部４０の画面外の脇で実現されることになる。
【００２７】
この表示部４０を見るユーザは、ディスプレイパネル４２上の案内表示画像を見て、操作部２０のタッチパネル２２上にタッチスイッチが前後２列に配列されていることを知ると共に、各図形画像Ｆ１〜Ｆ９内の文字を見ることで、各タッチスイッチを操作して実現できる機能を知ることができる。例えば、ユーザがメールをしたいと思った場合、ユーザは、“メール”の文字を含む図形画像Ｆ３に対応する位置にあるタッチスイッチ、即ち、操作部２０における前列の左から３番目のタッチスイッチを押せばよいことを理解することができる。
【００２８】
また、同ユーザは、ディスプレイパネル４２の脇の案内表示４６を見て、操作部２０のタッチパネル２２の脇にハードスイッチ６０が左右３つずつ存在することを知ると共に、案内表示４６に含まれる各文字を見ることで、各ハードスイッチ６０を操作して実現できる機能を知ることができる。例えば、ユーザが現在地の地図を見たいと思った場合、ユーザは、“現在地”の文字を含む案内表示４６を有するハードスイッチ６０、即ち、タッチパネル２２の右脇の一番上のハードスイッチ６０を押せばよいことを理解することができる。
【００２９】
しかしながら、実際には、ユーザは、ディスプレイパネル４２上の手画像の手ないしカーソルの動きに応じた箇所、即ちディスプレイパネル４２上の案内表示画像のみに関心が向きがちである。このため、ディスプレイパネル４２の脇の案内表示４６に関心が向かず、それ故に、ユーザがハードスイッチ６０の存在にすら気が付かない場合もある。これでは、操作部２０に集約した多様なスイッチ機能の一部（ハードスイッチ６０）がユーザに利用されず、ハードスイッチ６０に割り当てられた機能が十分に発揮されないという不都合が生じうる。
【００３０】
そこで、本実施例では、表示制御装置７０は、あるハードスイッチ６０に対するユーザの操作する指の接近がタッチセンサ６９により検出された場合に、表示部４０における該ハードスイッチ６０に対応する案内表示４６を視覚的に強調することを特徴とする。以下、図８以降を参照してこの特徴的な構成について詳説する。
【００３１】
図８（Ａ）は、ユーザが操作部２０のハードスイッチ６０を操作しようしているときの状態を示す図であり、図８（Ｂ）及び図８（Ｃ）は、そのときの表示部４０の状態を示す図である。
【００３２】
図８（Ａ）に示すように、ユーザが操作部２０のタッチパネル上で手を動かしているとき、あるハードスイッチ６０（本例では、現在地表示用ハードスイッチ６０）に手の指が接近すると、図８（Ｂ）に示すように、“現在地”の文字を含む案内表示４６におけるインジケーター４６ｂが点灯する。即ち、現在地表示用ハードスイッチ６０に対応する案内表示４６におけるインジケーター４６ｂが点灯する。この場合、自己の手の画像の指先付近の関心領域の近くでインジケーター４６ｂが点灯するので、ユーザは、インジケーター４６ｂの点灯、即ち案内表示４６の視覚的な強調に気が付きやすい。これにより、ユーザにインジケーター４６ｂが点灯したその案内表示４６を見てもらうことができ、これにより、当該案内表示４６に係るハードスイッチ６０の存在（ひいてはその機能）をユーザに気付いてもらうことができる。
【００３３】
このとき、もし、ユーザが、実際に、強調されたハードスイッチ６０の機能（本例では、現在地表示機能）を実現させたいと思ったら、そのまま或いは僅かに指を動かして、指先が将に今接触しようとしているそのハードスイッチ６０を押すことで、当該ハードスイッチ６０に対するスイッチ操作に応じた機能（本例では、現在地表示機能）が実際に実現されることになる。これにより、いわゆるハードスイッチ６０に対するブラインドタッチ操作が可能となる。また、この場合、ユーザは、実体験により当該ハードスイッチ６０の存在及び機能を学習することができるので、今後の当該ハードスイッチ６０の利用が効果的に促進されることになる。但し、そのときユーザが現在地表示機能を実現させたいと思わなくても、当該ハードスイッチ６０の存在ないし機能を知ることで、今後の当該ハードスイッチ６０の利用が少なからず促進されることになる。
【００３４】
このように、本実施例によれば、ユーザの操作する手がハードスイッチ６０に対して接近した場合に、当該ハードスイッチ６０に係る案内表示４６が視覚的に強調されることで、ハードスイッチ６０の存在（ひいてはその機能）をユーザに気付いてもらうことができ、ハードスイッチ６０の利用頻度を高めてハードスイッチ６０の存在意義を高めることができる。
【００３５】
本実施例において、案内表示４６の視覚的な強調態様を多種多様でありうる。例えば、インジケーター４６ｂを点滅させてもよいし、通常時にインジケーター４６ｂを点灯させる構成では、強調時に通常時と異なる色でインジケーター４６ｂを点灯させることとしてもよい。
【００３６】
また、例えば、あるハードスイッチ６０（本例では、現在地表示用ハードスイッチ６０）に手の指が接近した場合に、図８（Ｃ）に示すように、ディスプレイパネル４２上に、当該ハードスイッチ６０に対応する第２の案内表示４７を出現させることも有効である。以下、上述の案内表示４６を、この第２の案内表示４７との区別の目的で、「第１の案内表示４６」という。
【００３７】
第２の案内表示４７は、通常的にはディスプレイパネル４２上に表示されておらず、ユーザの操作する手がハードスイッチ６０に対して接近した場合にのみ、案内表示画像上に重畳され、ディスプレイパネル４２上に表示される。第２の案内表示４７は、図８（Ｃ）に示すように、第１の案内表示４６の視覚的な強調が促進されるように、ディスプレイパネル４２における、第１の案内表示４６に隣接した位置に出現・表示されるのが望ましい。第２の案内表示４７は、図８（Ｃ）に示すように、第１の案内表示４６と同様、その案内対象のハードスイッチ６０の機能を示す文字を含む表示であってよい。また、第２の案内表示４７は、図８（Ｃ）に示すように、その案内対象のハードスイッチ６０の位置を指すような図形（矢印図形）であってよい。これにより、ユーザは、ハードスイッチ６０の位置ないし方向を直感的に把握でき、その後、当該ハードスイッチ６０に対する行いうるスイッチ操作が容易となる。
【００３８】
尚、図８（Ｃ）に示す例では、第１の案内表示４６は、第２の案内表示４７の出現により上述の強調が実現されるので、インジケーター４６ｂを備えていない。しかしながら、インジケーター４６ｂの点灯と第２の案内表示４７の出現の双方により、第１の案内表示４６（ひいては、それに対応するハードスイッチ６０）への関心をより強く誘起することも当然ながら可能且つ有用である。
【００３９】
以上、本発明の好ましい実施例について詳説したが、本発明は、上述した実施例に制限されることはなく、本発明の範囲を逸脱することなく、上述した実施例に種々の変形及び置換を加えることができる。
【００４０】
例えば、上述した実施例において、インジケーター４６ｂの点灯状態は、タッチセンサ６９による手の接近の検出がなくなった時点で解除され、通常状態（例えば消灯状態）に戻されてよい。或いは、インジケーター４６ｂは、タッチセンサ６９による手の接近が検出されてから所定時間の間だけ点灯するものであってもよい。また、インジケーター４６ｂは、上述の強調の他、ハードスイッチ６０の機能が実現されている間にも、点灯するものであってもよい。この場合、インジケーター４６ｂは、強調時とは異なる色で点灯されてよい。
【００４１】
また、上述した実施例において、ハードスイッチ６０は、必ずしも機械的なスイッチである必要はなく、例えば、操作時の操作部材６４の動きに伴う光等の遮断によりスイッチ操作を検出するものであってもよく、同様の感圧式のタッチスイッチであってもよい。例えば感圧式の場合、２段階以上の感度の異なるセンサを設定することで、例えばタッチセンサ６９により指の接近を検知し、それによりも感度の鈍いセンサでスイッチ操作を検知すればよい。或いは、感圧式の場合、感圧式のタッチスイッチの周辺領域に、タッチセンサ６９を設定することとしてもよい。
【００４２】
また、上述した実施例では、タッチセンサ６９は、対応するハードスイッチ６０の操作部材６４に設定されているが、本発明は、これに限定されること無く、例えば、ハードスイッチ６０とタッチパネル２２の周縁部との間に部材（枠部材）が存在する場合には、タッチセンサ６９は、当該枠部材に設けられてもよいし、或いは、タッチセンサ６９は、タッチパネル２２の周縁部に（実質的にタッチスイッチが設定されることが無い領域）に設定されてもよい。
【００４３】
また、上述した実施例では、案内表示４６は、ディスプレイパネル４２上に可変的に表示される案内表示画像とは異なり、表示部４０の周囲枠４４に製造時に描画される固定的な表示であったが、本発明は、これに限定されることは無い。例えば、案内表示４６は、案内表示画像と同様に、ディスプレイパネル４２上に表示される画像であってもよい。この場合、ディスプレイパネル４２が横長の形状（ワイド画面）であることが望ましい。尚、この場合、案内表示４６の強調は、画像である案内表示４６の強調表示であってよく、インジケーター４６ｂは不要である。
【００４４】
また、上述した実施例では、操作部２０はユーザが目視できる位置に配置されているが、本発明は、これに限定されることは無い。本実施例によれば、上述の如く、操作部２０におけるタッチスイッチのみならずハードスイッチ６０に対してもブラインド操作が可能となるので、例えば、図９に示すように、操作部２０を、ユーザが目視し難い閉塞空間（手の入口側だけが開口した凹部）に配置することも可能である。この場合、上述の如く手画像を生成するためのカメラ５０を閉塞空間内に収めることができ、カメラ５０のレンズに対する太陽光の直接的な入射、及び、操作部２０での反射を介した入射が防止されるので、ハレーションを防止することができる。尚、この場合、ユーザが操作部２０を目視し難いので、ハードスイッチ６０の操作部材６４自体に、図３に示すような「目的地」等の文字を描画して機能を知らせる必要はない。かかる構成では、ユーザが操作部２０を目視することが実質的に無くなるので、より一層ハードスイッチ６０の存在がユーザに認識され難くなり、それ故に、上述の本発明による構成がより一層有効となる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明に係る車載遠隔操作装置の車両搭載状態の一実施例を示す斜視図である。
【図２】車載遠隔操作装置に関連する車載システムの機能ブロック図である。
【図３】操作部２０の主要部を示す斜視図である。
【図４】操作部２０の主要断面を示す断面図である。
【図５】表示部４０の詳細を示す斜視図である。
【図６】案内表示画像の一例を示す図である。
【図７】図７（Ａ）は、ユーザが操作部２０を操作しようとする状態を示し、図７（Ｂ）及び図７（Ｃ）は、そのときの表示部４０の状態を示す図である。
【図８】図８（Ａ）は、ユーザが操作部２０のハードスイッチ６０を操作しようとする状態を示し、図８（Ｂ）及び図８（Ｃ）は、そのときの表示部４０の状態を示す図である。
【図９】操作部２０の配置態様の代替実施例を示す図である。
【符号の説明】
【００４６】
２０    操作部
２２    タッチパネル
４０    表示部
４２    ディスプレイパネル
４４    周囲枠
４６    案内表示
４６ｂ    インジケーター
６０    ハードスイッチ
６４    操作部材
６９    タッチセンサ
７０    表示制御装置
【図１】
0004677893.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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