(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気的に読み取り可能な定数を有する部品（２）が着脱可能な基板（１）と、
前記基板に設けられ、前記部品が前記基板に設けられた状態で前記定数に基づいて負荷（５１，５２）を制御する制御部（３）と、
前記制御部によって前記定数が記録される不揮発性記録媒体（４）と
を備える、定数記録機能付き負荷制御装置における不良原因調査方法であって、
前記部品が前記基板から取り外された状態で、表示部（６１）を有する外部装置（６）を前記基板に接続し、
前記外部装置が前記不揮発性記録媒体に記録された前記定数を読み取って前記表示部に表示する、定数記録機能付き負荷制御装置における不良原因調査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定数記録機能付き負荷制御装置に関し、例えば空気調和機に搭載される圧縮機を制御対象とした負荷制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気調和機は室外機と室内機とを備えている。室外機を制御する制御基板には空気調和機の機種や能力に関する設定情報を入力するための部品が着脱可能に取り付けられる。このような部品は電気的に読み取り可能な定数（例えば抵抗値）を有している。制御基板は当該定数を読み取って空気調和機の機種や能力に関する情報を認識する。そして、制御基板は、当該部品が取り付けられた状態で、機種や能力に関する設定情報に基づいて室外機を制御する。
【０００３】
この制御基板に不良が生じると、その不良原因を調査するために制御基板は現地から例えば製造工場などに返送される。
【０００４】
なお、本発明に関連する技術として特許文献１が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平９−２８０６３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した部品は別の制御基板に取り付け可能であるので、不良が生じた制御基板から取り外され、新たな制御基板に取り付けて使用される場合がある。また、他の空気調和機に用いられる制御基板にそのまま流用されることもある。このような場合、制御基板に適切な部品が取り付けられて正しい定数が制御基板に与えられていたのかどうかの調査ができない。
【０００７】
そこで、本発明は部品が制御基板から取り外されていても、正しい定数が制御基板に与えられていたのかどうかの調査を行うことができる定数記録機能付き負荷制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る定数記録機能付き負荷制御装置における不良原因調査方法の第１の態様は、電気的に読み取り可能な定数を有する部品（２）が着脱可能な基板（１）と、前記基板に設けられ、前記部品が前記基板に設けられた状態で前記定数に基づいて負荷（５１，５２）を制御する制御部（３）と、前記制御部によって前記定数が記録される不揮発性記録媒体（４）とを備える定数記録機能付き負荷制御装置における不良原因調査方法であって、前記部品が前記基板から取り外された状態で、表示部（６１）を有する外部装置（６）を前記基板に接続し、前記外部装置が前記不揮発性記録媒体に記録された前記定数を読み取って前記表示部に表示する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る定数記録機能付き負荷制御装置の第１の態様によれば、部品が基板から取り外された状態であっても、不揮発性記録媒体には定数が記録されているので、どのような定数が設定されていたか確認できる。よって、定数記録機能付き負荷制御装置が故障した場合に、部品が基板から取り外されていたとしても、どのような定数が設定されていたか確認でき、不良原因を探ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
実施の形態．
実施の形態に係る定数記録機能付き負荷制御装置の一例として、空調調和機に搭載された態様を説明する。図１は空気調和機の概念的な構成を示している。空気調和機は室外機１００と、室内機２００と、リモートコントローラ（以下、リモコンと呼ぶ）３００とを備えている。室外機１００，室内機２００及びリモコン３００は相互に通信可能である。室外機１００及び室内機２００は、図示せぬ冷媒回路を有している。室外機１００及び室内機２００は、ユーザによるリモコン３００への操作入力に基づいて、図示せぬ冷媒回路に冷媒を循環させて当該冷媒の潜熱を利用して室内の温度等を調整する。
【００１５】
図２は室外機１００の内部の概念的な構成の一例を示している。室外機１００は、定数記録機能付き負荷制御装置１０と、負荷部５とを備えている。
【００１６】
負荷部５は定数記録機能付き負荷制御装置１０によって制御される。負荷部５は例えば圧縮機５１、ファン５２などが例示される。圧縮機５１、ファン５２はいずれも冷媒回路（図示せず）上に設けられている。圧縮機５１は冷媒を圧縮して、当該冷媒を冷媒回路内に循環させる。ファン５２は冷媒と外気との間の熱移動を促進させる。
【００１７】
定数記録機能付き負荷制御装置１０は、基板１と、部品２と、マイコン３と、不揮発性メモリ４とを備えている。
【００１８】
部品２は基板１に着脱可能に取り付けられ、電気的に読み取り可能な定数を有している。一例として、部品２は抵抗体２１と、コネクタ２２とを備えている。抵抗体２１は定数としての抵抗値を有する。コネクタ２２は当該抵抗体２１と基板１とを電気的に接続する。
【００１９】
不揮発性メモリ４は基板１上に設けられ、例えばＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable and Programmable ROM）である。
【００２０】
マイコン３は基板１上に設けられ、部品２が基板１に取り付けられた状態で、部品２の抵抗値を取り込むことができる。より具体的には、部品２が基板１に取り付けられることで、抵抗体２１の一端が例えば電源電位、他端が例えば接地電位にそれぞれ接続される。これによって抵抗体２１に電流が流れ、マイコン３が抵抗体２１の抵抗値を認識することができる。そして、部品２が取り付けられた状態で、部品２から取り込んだ定数（抵抗値）に基づいて負荷部５（例えば圧縮機５１など）を制御する。
【００２１】
より具体的に、定数に基づいた負荷部５の制御の一例を説明する。例えば部品２の定数は圧縮機５１の機種を表している。圧縮機５１の機種としては、インバータ圧縮機や定速圧縮機などがある。そして、その各々において圧縮機５１の制御方法を変える必要がある。不揮発性メモリ４には予めインバータ圧縮機用の制御プログラムと、定速圧縮機用の制御プログラムとが格納される。そして、部品２が基板１に取り付けられた状態で、マイコン３が部品２から取り込んだ定数に応じて、不揮発性メモリ４から圧縮機５１の機種に適した制御プログラムを選択して実行し、圧縮機５１を制御する。換言すれば取り込まれた定数の値が圧縮機５１の機種に適したプログラムを指定するとも把握できる。
【００２２】
また部品２の定数は例えば圧縮機５１の能力に対応する値を表していてもよい。マイコン３は、例えば部品２から取り込んだ値に対応する能力を超えない範囲で圧縮機５１の能力を制御する。より具体的には、例えば圧縮機５１がインバータ圧縮機である場合に、圧縮機５１へと与える運転周波数を部品２の定数に応じて制限して、圧縮機５１の回転数を制限する。
【００２３】
なお、部品２の定数は圧縮機５１の機種や能力に対応する値を表す態様に限らない。圧縮機５１と同様にファン５２の機種や能力等に対応する値を表し、これに基づいてファン５２を制御してもよい。更に、部品２の定数が空気調和機の機種や能力に対応する値を表し、マイコン３が当該値に基づいて圧縮機５１、ファン５２の機種や能力を認識し、これらを制御してもよい。
【００２４】
マイコン３は部品２から取り込んだ定数を不揮発性メモリ４に記録する。例えばマイコン３へと電源が供給されるたびに、部品２から取り込んだ定数を不揮発性メモリ４に記録する。
【００２５】
このような構成の定数記録機能付き負荷制御装置において、基板１から部品２が取り外されていた場合の不良原因調査について説明する。図３は、部品２が基板１から取り外された状態で、マイコン３に正しい定数が与えられていたのかどうかを調査する様子の一例を示している。
【００２６】
不良原因を調査する端末（例えばパーソナルコンピュータ）６は基板１に接続可能であって、基板１に接続された状態でマイコン３との通信を可能とする。また、端末６は表示部６１を有している。
【００２７】
端末６は基板１に接続された状態でマイコン３へと定数の読み出し指令を出力する。当該読み出し指令を受け取ったマイコン３は不揮発性メモリ４から定数を読み取って端末６へと送信する。定数を受け取った端末６は当該定数を表示部６１に表示する。
【００２８】
作業員は表示部６１を確認することでマイコン３に与えられていた定数を視認することができる。よって、部品２が基板１に取り付けられていない状態であったとしても、どのような定数を有する部品２が基板１に取り付けられていたのか知ることができ、正しい定数がマイコン３に与えられていたのかどうかの調査を行うことができる。
【００２９】
また、マイコン３は部品２から取り込んだ定数を更新して不揮発性メモリ４に記録することが望ましい。不良原因の調査のためには、不良が生じた時点でどのような定数が基板１に与えられていたかを認識すれば足りる。よって、不良原因に必要な最新の定数のみを記録することで、不揮発性メモリ４において、定数を記録する記憶領域の増大を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】空気調和機の一例の概念的な構成を示す図である。
【図２】室外機の概念的な内部構成の一例を示す図である。
【図３】不良原因を調査する様子を示す図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  基板
２  部品
３  マイコン
４  不揮発性メモリ
５１  圧縮機
５２  ファン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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