(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被加工物を保持する被加工物保持面を有するチャックテーブルと、該チャックテーブルに保持された被加工物に切削加工を施す切削手段と、該チャックテーブルを切削送り方向に切削送りする切削ブレードを備えた切削送り手段と、該切削手段を該チャックテーブルの該被加工物保持面に対して垂直な方向に切り込み送りする切り込み送り手段と、を具備する切削装置において、
該切削送り手段の周囲の雰囲気を吸引して排出する排気手段と、
該切削ブレードの回転に起因して飛散される切削水を該排気手段に導く飛散水案内手段と、を具備し、
該排気手段は、該チャックテーブルの切削送り方向下流側に配設され、該切り込み送り手段の側に側壁を有しこの側壁と該飛散水案内手段の上方との間に吸引開口を有したハウジングを備え、このハウジングの上部に吸引手段に接続された排気口を備えている、
ことを特徴とする切削装置。
【請求項２】
該切削手段は第１の切削手段と第２の切削手段とを具備し、該第１の切削手段の切削ブレードと該第２の切削手段の切削ブレードが互いに対向して配設され、該両切削ブレードは同方向に回転せしめられる、請求項１記載の切削装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、半導体ウエーハ等の被加工物を切削する切削装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、半導体デバイス製造工程においては、略円板形状である半導体ウエーハの表面に格子状に形成されたストリートと呼ばれる分割予定ラインによって区画された多数の領域にＩＣ、ＬＳＩ等の回路を形成し、該回路が形成された各領域を分割予定ラインに沿って分割することにより個々の半導体チップを製造している。半導体ウエーハを分割する分割装置としては一般にダイシング装置としての切削装置が用いられている。この切削装置は、被加工物を保持するチャックテーブルと、該チャックテーブルに保持された被加工物に切削加工を施す切削手段と、チャックテーブルを切削送り方向に切削送りする切削ブレードを備えた切削送り手段と、切削手段をチャックテーブルの被加工物保持面に対して垂直な方向に切り込み送りする切り込み送り手段とを具備している。
【０００３】
このような切削装置において、切削効率を向上するために、チャックテーブルを２個備え、一方のチャックテーブルに保持された被加工物の切削作業を実施している間に他方のチャックテーブルに保持された被加工物のアライメント作業を実施し、切削手段を休止させることなく効率よく切削できる切削装置が提案されている。（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−１６３１７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した切削装置においては、切削手段をチャックテーブルの被加工物載置面に対して垂直な方向に切り込み送りする切り込み送り手段を備えている。しかるに、チャックテーブルに保持された被加工物を切削手段によって切削する際には切削ブレードによる切削加工部に切削水が供給されるため、切削ブレードの回転に起因して切削水が飛散せしめられる。この飛散した切削水が切り込み送り手段を汚染するという問題がある。
【０００５】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、その主たる技術課題は、切削手段による切削によって飛散する切削水が切り込み送り手段に付着しないようにした切削装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記主たる技術課題を解決するため、本発明によれば、被加工物を保持する被加工物保持面を有するチャックテーブルと、該チャックテーブルに保持された被加工物に切削加工を施す切削手段と、該チャックテーブルを切削送り方向に切削送りする切削ブレードを備えた切削送り手段と、該切削手段を該チャックテーブルの該被加工物保持面に対して垂直な方向に切り込み送りする切り込み送り手段と、を具備する切削装置において、
該切削送り手段の周囲の雰囲気を吸引して排出する排気手段と、
該切削ブレードの回転に起因して飛散される切削水を該排気手段に導く飛散水案内手段と、を具備し、
該排気手段は、該チャックテーブルの切削送り方向下流側に配設され、該切り込み送り手段の側に側壁を有しこの側壁と該飛散水案内手段の上方との間に吸引開口を有したハウジングを備え、このハウジングの上部に吸引手段に接続された排気口を備えている、
ことを特徴とする切削装置が提供される。
【０００７】
また、上記切削手段は第１の切削手段と第２の切削手段とを具備し、第１の切削手段の切削ブレードと第２の切削手段の切削ブレードが互いに対向して配設され、該両切削ブレードは同方向に回転せしめられる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明による切削装置によれば、切削ブレードの回転に起因して飛散される切削水を排気手段に導く飛散水案内手段を備えているので、切削ブレードの回転に起因して飛散される切削水が切り込み送り手段に付着することはなく、切り込み送り手段が飛散された切削水によって汚染されることはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明に従って構成された切削装置の好適な実施形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１０】
図１には、本発明に従って構成された切削装置の一部を破断した斜視図が示されている。
図１に示された切削装置は、略直方体状の装置ハウジング２を具備している。この装置ハウジング２には、半導体ウエーハ等の被加工物を保持し矢印Xで示す切削送り方向に移動せしめるチャックテーブル機構３が配設されている。このチャックテーブル機構３について、図２を参照して説明する。
【００１１】
図示の実施形態におけるチャックテーブル機構３は、基台２の上面に配設された第１の案内レール３１aと第２の案内レール３１bを備えている。この第１の案内レール３１aと第２の案内レール３１bは、それぞれ一対のレール部材３１１、３１１とからなっており、図２において矢印Xで示す切削送り方向に沿って互いに平行に延設されている。この第１の案内レール３１aと第２の案内レール３１b上には、それぞれ第１の支持基台３２aと第２の支持基台３２bが第１の案内レール３１aと第２の案内レール３１bに沿って移動可能に配設されている。即ち、第１の支持基台３２aと第２の支持基台３２bにはそれぞれ被案内溝３２１、３２１が設けられており、この被案内溝３２１、３２１を第１の案内レール３１aと第２の案内レール３１bを構成する一対のレール部材３１１、３１１に嵌合することにより、第１の支持基台３２aと第２の支持基台３２bは第１の案内レール３１aと第２の案内レール３１bに沿って移動可能に構成される。
【００１２】
第１の支持基台３２aと第２の支持基台３２ｂ上にはそれぞれ第１の円筒部材３３aと第２の円筒部材３３bが配設され、この第１の円筒部材３３aと第２の円筒部材３３bの上端にそれぞれ第１のチャックテーブル３４aと第２のチャックテーブル３４bが回転可能に配設されている。この第１のチャックテーブル３４aと第２のチャックテーブル３４bは多孔質セラミッックスの如き適宜の多孔性材料から構成されており、図示しない吸引手段に接続されている。従って、第１のチャックテーブル３４aと第２のチャックテーブル３４bを図示しない吸引手段によって吸引源に選択的に連通することにより、被加工物載置面３４１、３４１上に載置された被加工物を吸引保持する。また、第１のチャックテーブル３４aと第２のチャックテーブル３４bは、それぞれ第１の円筒部材３３aと第２の円筒部材３３b内に配設されたパルスモータ（図示せず）によって適宜回動せしめられるようになっている。なお、第１の円筒部材３３aと第２の円筒部材３３bの上端部には、それぞれ第１のチャックテーブル３４aと第２のチャックテーブル３４bを挿通する穴を有しそれぞれ上記第１の支持基台３２aと第２の支持基台３２bを覆う第１のカバー部材３５aと第２のカバー部材３５bが配設されている。この第１のカバー部材３５aと第２のカバー部材３５bの上面には、それぞれ後述する切削ブレードの位置を検出するための第１のブレード検出手段３６aと第２のブレード検出手段３６bが配設されている。また、第１のカバー部材３５aと第２のカバー部材３５bにおける切削送り方向X１の下流側端面および上流側端面には、図３に示すように蛇腹からなる防水カバー３６１a(３６１b)および３６２a(３６２b)の一端がそれぞれ装着されている。一方の防水カバー３６１の他端は後述する排気手段７に取付けられ、他方の防水カバー３６２の他端は図示しない固定部に取付けられている。このように構成された防水カバー３６１a(３６１b)および３６２a(３６２b)は、後述する第１の切削送り手段および第２の切削送り手段をそれぞれ覆うように配設される。
【００１３】
図２に戻って説明を続けると、図示の実施形態におけるチャックテーブル機構３は、第１のチャックテーブル３４aと第２のチャックテーブル３４bをそれぞれ第１の案内レール３１aと第２の案内レール３１bに沿って図２において矢印Xで示す切削送り方向に移動させるための第１の切削送り手段３７aと第２の切削送り手段３７bを備えている。第１の切削送り手段３７aと第２の切削送り手段３７bは、それぞれ第１の案内レール３１aと第２の案内レール３１bを構成する一対のレール部材３１１、３１１の間に平行に配設された雄ネジロッド３７１と、雄ネジロッド３７１の一端部を回転可能に支持する軸受３７２と、雄ネジロッド３７１の他端に連結され該雄ネジロッド３７１を正転または逆転駆動するパルスモータ３７３とからなっている。このように構成された第１の切削送り手段３７aと第２の切削送り手段３７bは、それぞれ雄ネジロッド３７１が上記第１の支持基台３２aと第２の支持基台３２ｂに形成された雌ネジ３２２に螺合される。従って、第１の切削送り手段３７aと第２の切削送り手段３７bは、それぞれパルスモータ３７３を駆動して雄ネジロッド３７１を正転または逆転駆動することにより、上記第１の支持基台３２aと第２の支持基台３２ｂに配設された第１のチャックテーブル３４aと第２のチャックテーブル３４bをそれぞれ第１の案内レール３１aと第２の案内レール３１bに沿って図１において矢印Xで示す切削送り方向に移動することができる。
【００１４】
図示の実施形態における切削装置は、上記第１の案内レール３１aと第２の案内レール３１bを跨いで配設された門型の支持フレーム４を備えている。この門型の支持フレーム４は、第１の案内レール３１aの側方に配設された第１の柱部４１と、第２の案内レール３１bの側方に配設された第２の柱部４２と、第１の柱部４１と第２の柱部４２の上端を連結し矢印Xで示す切削送り方向と直交する矢印Yで示す割り出し送り方向に沿って配設された支持部４３とからなり、中央部には上記第１のチャックテーブル３４aと第２のチャックテーブル３４bの移動を許容する開口４４が設けられている。第１の柱部４１と第２の柱部４２の上端部はそれぞれ幅広に形成されており、この上端部にはそれぞれ後述する切削手段のスピンドルユニットの移動を許容する開口４１１と４２１が設けられている。上記支持部４３の一方の面には矢印Yで示す割り出し送り方向に沿って一対の案内レール４３１、４３１が設けられており、他方の面には図５に示すように紙面に垂直な方向（図２において矢印Yで示す割り出し送り方向）に沿って一対の案内レール４３２、４３２が設けられている。
【００１５】
図示の実施形態における切削装置は、上記門型の支持フレーム４の支持部４３に設けられた一対の案内レール４３１、４３１に沿って移動可能に配設された第１のアライメント手段５aと第２のアライメント手段５bを備えている。第１のアライメント手段５aと第２のアライメント手段５bは、それぞれ移動ブロック５１と、該移動ブロック５１を一対の案内レール４３１、４３１に沿って移動するための移動手段５２、５２と、移動ブロック５１に装着された撮像手段５３、５３とからなっている。移動ブロック５１、５１にはそれぞれ上記一対の案内レール４３１、４３１と嵌合する被案内溝５１１、５１１が設けられており、この被案内溝５１１、５１１を一対の案内レール４３１、４３１に嵌合することにより、移動ブロック５１、５１は一対の案内レール４３１、４３１に沿って移動可能に構成される。
【００１６】
移動手段５２、５２は、それぞれ一対の案内レール４３１、４３１の間に平行に配設された雄ネジロッド５２１と、雄ネジロッド５２１の一端部を回転可能に支持する軸受５２２と、雄ネジロッド５２１の他端に連結され該雄ネジロッド５２１を正転または逆転駆動するパルスモータ５２３とからなっている。このように構成された移動手段５２、５２は、それぞれ雄ネジロッド５２１が上記移動ブロック５１、５１に形成された雌ネジ５１２に螺合される。従って、移動手段５２、５２は、それぞれパルスモータ５２３を駆動して雄ネジロッド５２１を正転または逆転駆動することにより、移動ブロック５１、５１を一対の案内レール４３１、４３１に沿って図１において矢印Yで示す割り出し送り方向に移動することができる。
【００１７】
上記移動ブロック５１、５１にそれぞれ装着された撮像手段５３、５３は、それぞれ撮像素子（ＣＣＤ）を備えており、撮像した画像信号を図示しない制御手段に送る。
【００１８】
上記門型の支持フレーム４を構成する支持部４３の他方の面(上記第１のアライメント手段５aと第２のアライメント手段５bが配設された面と反対側の面)には、第１の切削手段６aと第２の切削手段６bが配設されている。第１の切削手段６aと第２の切削手段６bについて、図４および図５を参照して説明する。第１の切削手段６aと第２の切削手段６bは、それぞれ割り出し移動基台６１と切り込み移動基台６２およびスピンドルユニット６３を具備している。割り出し移動基台６１は、一方の面に上記支持部４３の他方の面に設けられた一対の案内レール４３２、４３２と嵌合する被案内溝６１１、６１１が設けられており、この被案内溝６１１、６１１を一対の案内レール４３２、４３２に嵌合することにより、割り出し移動基台６１は一対の案内レール４３２、４３２に沿って移動可能に構成される。また、割り出し移動基台６１の他方の面には、図５に示すように矢印Zで示す切り込み送り方向（第１のチャックテーブル３４aと第２のチャックテーブル３４bの被加工物載置面３４１に垂直な方向）に沿って一対の案内レール６１２、６１２(図５には一方の案内レールのみが示されている)が設けられている。なお、割り出し移動基台６１、６１の一方の面には、後述する割り出し送り手段の雄ネジロッドの挿通を許容する逃げ溝６１３、６１３が上下方向に段差を設けて設けられている。
【００１９】
上記切り込み移動基台６２は、上下方向に延びる被支持部６２１と、該被支持部６２１の下端から直角に水平に延びる装着部６２２とからなっている。図４に示すように被支持部６２１における装着部６２２側の面には上記割り出し移動基台６１の他方の面に設けられた一対の案内レール６１２、６１２と嵌合する被案内溝６２３、６２３(図５には一方の被案内溝のみが示されている)が設けられており、この被案内溝６２３、６２３を一対の案内レール６１２、６１２に嵌合することにより、切り込み移動基台６２は一対の案内レール６１２、６１２に沿って矢印Zで示す切り込み送り方向に移動可能に構成される。このようにして割り出し移動基台６１に装着された切り込み移動基台６２は、図２に示すように装着部６２２が門型の支持フレーム４の上記割り出し移動基台６１が装着された他方の面側から開口４４を通して上記第１のアライメント手段５aと第２のアライメント手段５bが装着された一方の面側に突出して配置される。
【００２０】
上記スピンドルユニット６３は、第１の切削手段６aと第２の切削手段６bの切り込み移動基台６２を形成する装着部６２２の下面にそれぞれ装着されている。このスピンドルユニット６３は、それぞれ図４に示すようにスピンドルハウジング６３１と、該スピンドルハウジング６３１に回転可能に支持された回転スピンドル６３２と、該回転スピンドル６３２の一端に装着された切削ブレード６３３と、切削水を供給する切削水供給管６３４と、切削ブレード６３３を覆うブレードカバー６３５および回転スピンドル６３２を回転駆動する図示しないサーボモータを具備しており、回転スピンドル６３２の軸線方向が矢印Yで示す割り出し送り方向に沿って配設されている。なお、第１の切削手段６aの切削ブレード６３３と第２の切削手段６bの切削ブレード６３３は、互いに対向して配設されている。
【００２１】
図示の実施形態における第１の切削手段６aと第２の切削手段６bは、上記割り出し移動基台６１、６１を一対の案内レール４３２、４３２に沿って図２において矢印Yで示す割り出し送り方向に移動するための割り出し送り手段６４、６４を具備している。割り出し送り手段６４、６４は、それぞれ一対の案内レール４３２、４３２の間に平行に配設された雄ネジロッド６４１と、雄ネジロッド６４１の一端部を回転可能に支持する軸受６４２と、雄ネジロッド６４１の他端に連結され該雄ネジロッド６４１を正転または逆転駆動するパルスモータ６４３とからなっている。なお、雄ネジロッド６４１、６４１は、上記割り出し移動基台６１、６１に設けられた逃げ溝６１３、６１３とそれぞれ対応する高さ位置に配設されている。このように構成された割り出し送り手段６４、６４は、それぞれ雄ネジロッド６４１、６４１が上記割り出し移動基台６１、６１に形成された雌ネジ６１４、６１４に螺合される。従って、割り出し送り手段６４、６４は、それぞれパルスモータ６４３、６４３を駆動して雄ネジロッド６４１、６４１を正転または逆転駆動することにより、割り出し移動基台６１、６１を一対の案内レール４３２、４３２に沿って図２において矢印Yで示す割り出し送り方向に移動することができる。この割り出し移動基台６１、６１が移動する際に雄ネジロッド６４１、６４１が、割り出し移動基台６１、６１に設けられた逃げ溝６１３、６１３を挿通することにより、割り出し移動基台６１、６１はその移動が許容される。
【００２２】
また、図示の実施形態における第１の切削手段６aと第２の切削手段６bは、図４および図５に示すように上記切り込み移動基台６２、６２を一対の案内レール６１２、６１２に沿って矢印Zで示す切り込み送り方向に移動するための切り込み送り手段６５、６５を具備している。切り込み送り手段６５、６５は、それぞれ一対の案内レール６１２、６１２と平行に配設された雄ネジロッド６５１と、雄ネジロッド６５１の一端部を回転可能に支持する軸受６５２と、雄ネジロッド６５１の他端に連結され該雄ネジロッド６５１を正転または逆転駆動するパルスモータ６５３とからなっている。このように構成された切り込み送り手段６５、６５は、それぞれ雄ネジロッド６５１が上記切り込み移動基台６２の被支持部６２１に形成された雌ネジ６２２aに螺合される。従って、切り込み送り手段６５、６５は、それぞれパルスモータ６５３を駆動して雄ネジロッド６５１を正転または逆転駆動することにより、切り込み移動基台６２を一対の案内レール６２２、６２２に沿って図２および図５において矢印Zで示す切り込み送り方向に移動することができる。
【００２３】
図示の実施形態における切削装置は、図１および図３に示すように上記第１の切削手段６aおよび第２の切削手段６bの周囲の雰囲気を吸引して排出する排気手段７を備えている。この排気手段７は、第１の切削手段６aおよび第２の切削手段６bに対して図３において矢印X1で示す切削送り方向の下流側に配設されている。排気手段７は、矩形状のハウジング７１を具備している。このハウジング７１は、図３に示すように第１の切削手段６aおよび第２の切削手段６b側の側壁７１１における上記防水カバー３６１の上側に形成された吸引開口７１１aを備えている。また、ハウジング７１は、図１に示すように一方の端壁７１２の上部に形成された排気口７１２aを備えている。この排気口７１２aには排気ダクト７２の一端が接続されており、排気ダクト７２の他端は図示しない吸引手段に接続されている。
【００２４】
図３および図６を参照して説明を続けると、図示の実施形態における切削装置は、上記第１の切削手段６aおよび第２の切削手段６bの切削ブレード６３３の回転に起因して飛散される切削水を上記排気手段７に導く飛散水案内手段８を備えている。この飛散水案内手段８は、図６に示すように上壁８１と、該上壁８１の両側縁からぞれぞれ垂下して形成された側壁８２および８３とからなっており、その一端が第１の切削手段６aおよび第２の切削手段６bの切削ブレード６３３を覆うブレードカバー６３５に取付けられている。飛散水案内手段８の他端部は、図３に示すように排気手段７を構成するハウジング７１の側壁７１１に形成された吸引開口７１１aを通してハウジング７１内に挿入されている。なお、上記ブレードカバー６３５は、図示の実施形態においてはスピンドルハウジング６３１に装着された第１のカバー部材６３６と、該第１のカバー部材６３６に装着される第２のカバー部材６３７とからなっている。この第１のカバー部材６３６と第２のカバー部材６３７にそれぞれ切削水供給管６３４が配設されている。第１のカバー部材６３６の側面には雌ネジ穴６３６aと２個の位置決めピン６３６bが設けられており、第２のカバー部材６３７には上記雌ネジ穴６３６aと対応する位置に挿通穴６３７aが設けられている。また、第２のカバー部材６３７の第１のカバー部材６３６と対向する面には、上記２個の位置決めピン６３６bが嵌合する図示しない２個の凹部が形成されている。このように構成された第１のカバー部材６３６と第２のカバー部材６３７は、第２のカバー部材６３７に形成された図示しない２個の凹部を第１のカバー部材６３６に設けられた２個の位置決めピン６３６bに嵌合することによって位置決めする。そして、締結ボルト６３８を第１のカバー部材６３６の挿通穴６３７aに挿通し、第２のカバー部材６３７に設けられた雌ネジ穴６３６aと螺合することにより、第２のカバー部材６３７を第１のカバー部材６３６に装着する。
【００２５】
図２に戻って説明を続けると、図示の実施形態における切削装置は、第１のチャックテーブル３４aおよび第２のチャックテーブル３４bにそれぞれ保持された被加工物を洗浄する第１の洗浄手段９aおよび第２の洗浄手段９bを備えている。第１の洗浄手段９aは、門型の支持フレーム４の第１の柱部４１に配設された洗浄水供給手段９１aと該洗浄水供給手段９１aに接続された噴射ノズル９２aとからなっている。噴射ノズル９２aは、複数の噴孔を備えてパイプ材によって形成されており、切削送り方向Xと直交する方向に延設され第１のチャックテーブル３４aの移動経路上に配設されている。第２の洗浄手段９bは、門型の支持フレーム４の第２の柱部４２に配設された洗浄水供給手段９１bと該洗浄水供給手段９１bに接続された噴射ノズル９２bとからなっている。噴射ノズル９２bも上記噴射ノズル９２aと同様に複数の噴孔を備えてパイプ材によって形成されており、切削送り方向Xと直交する方向に延設され第２のチャックテーブル３４bの移動経路上に配設されている。
【００２６】
また、図示の実施形態における切削装置は、上記第１の洗浄手段９aおよび第２の洗浄手段９bによって洗浄された被加工物を乾燥する乾燥手段１０を具備している。この乾燥手段１０はスピンナー乾燥手段からなっている。この乾燥手段１０は、第１のチャックテーブル３４aおよび第２のチャックテーブル３４bの図２に示す被加工物着脱位置の割り出し送り方向Yの延長線上に配置されている。
【００２７】
図１に戻って説明を続けると、上記装置ハウジング２には、半導体ウエーハ等の被加工物をストックするカセット１１１を含むカセット機構１１と、該カセット１１１に収納された被加工物を仮置き領域１２に搬出するとともに切削作業終了後の被加工物をカセット１１１に搬入する被加工物搬出・搬入手段１３と、仮置き領域１２と上記第１のチャックテーブル３４aおよび第２のチャックテーブル３４bと乾燥手段１０との間で被加工物を搬送する被加工物搬送手段１４が配設されている。カセット１１１は、カセット機構１１の図示しない昇降手段のカセットテーブル上に載置されるようになっている。カセット１１１には環状のフレーム１５に装着された保護テープ１６の表面に貼着された半導体ウエーハWが収容されている。また、装置ハウジング２には、操作パネル１７が配設されている。なお、図示の実施形態における切削装置においては、上記第１のアライメント手段５aと第２のアライメント手段５bを前面にしてオペレータの操作位置が形成され、操作パネル１７はオペレータと対面する位置に配設されている。
【００２８】
図示の実施形態における切削装置は以上のように構成されており、以下被加工物としての半導体ウエーハを切削する加工方法について主に図１および図２を参照して説明する。
先ず、カセット機構１１の図示しない昇降手段を作動してカセット１１１を適宜の高さに位置付ける。カセット１１１が適宜の高さに位置付けられたら、被加工物搬出・搬入機構１３を作動しカセット１１１に収容された半導体ウエーハWを仮置き領域１２に搬出する。仮置き領域１２に搬出された半導体ウエーハWは、ここで中心位置合わせが行われる。仮置き領域１２で中心位置合わせが行われた半導体ウエーハWは、被加工物搬送手段１４によって第１のチャックテーブル３４a上に搬送される。このとき第１のチャックテーブル３４aは、図２に示す被加工物着脱位置に位置付けられている。第１のチャックテーブル３４a上に載置された半導体ウエーハWは、図示しない吸引手段を作動することにより、第１のチャックテーブル３４a上に吸引保持される（第１の被加工物保持工程）。
【００２９】
上述したように半導体ウエーハWを吸引保持した第１のチャックテーブル３４aは、第１の切削送り手段３７aの作動により第１のアライメント手段５aの下方であるアライメント領域に移動せしめられる。次に、第１のアライメント手段５aの移動手段５２を作動して、第１のアライメント手段５aの撮像手段５３を第１のチャックテーブル３４aの直上に位置付ける。撮像手段５３を第１のチャックテーブル３４aの直上に位置付けたならば、撮像手段５３によって第１のチャックテーブル３４a上に保持された半導体ウエーハWの表面が撮像され、半導体ウエーハWの表面に形成された切削領域であるストリートが検出される。そして、第１の切削手段６aの割り出し送り手段６４および第２の切削手段６bの割り出し送り手段６４を作動して、それぞれの切削ブレード６３３と上記撮像手段５３によって検出されたストリートとの位置合わせを行うアライメントが実施される（第１のアライメント工程）。
【００３０】
第１のチャックテーブル３４a上に保持された半導体ウエーハWに対して第１のアライメント工程を実施している間に、被加工物搬出・搬入機構１３を作動しカセット１１１に収容された半導体ウエーハWを仮置き領域１２に搬出する。仮置き領域１２に搬出された半導体ウエーハWは、ここで中心位置合わせが行われる。仮置き領域１２で中心位置合わせが行われた半導体ウエーハWは、被加工物搬送手段１４によって被加工物着脱位置に位置付けられている第２のチャックテーブル３４b上に搬送される。第２のチャックテーブル３４b上に載置された半導体ウエーハWは、図示しない吸引手段を作動することにより、第２のチャックテーブル３４b上に吸引保持される（第２の被加工物保持工程）。
【００３１】
第２のチャックテーブル３４b上に半導体ウエーハWを吸引保持したならば、第２のチャックテーブル３４bは第２の切削送り手段３７bの作動により第２のアライメント手段５bの下方であるアライメント領域に移動せしめられる。そして、第２のアライメント手段５ｂによって第２のチャックテーブル３４bに保持された半導体ウエーハWの切削すべき領域を検出する第２のアライメント工程を実施する。なお、第２のアライメント工程は、上述した第１のアライメント工程と同様に実施する。
【００３２】
一方、上記第１のアライメント工程が終了したならば、第１のチャックテーブル３４aを切削領域に移動し、第１の切削手段６aの割り出し送り手段６４を作動して図７に示すように第１の切削手段６aの切削ブレード６３３を第１のチャックテーブル３４aに保持された半導体ウエーハWに形成された中央のストリートと対応する位置に位置付け、更に切り込み送り手段６５を作動して切削ブレード６３３を下降して所定の切り込み送り位置に位置付ける。また、第２の切削手段６bの割り出し送り手段６４を作動して第２の切削手段６bの切削ブレード６３３を第１のチャックテーブル３４a保持された半導体ウエーハWに形成された最端のストリートと対応する位置に位置付け、更に切り込み送り手段６５を作動して切削ブレード６３３を下降して所定の切り込み送り位置に位置付ける。そして、第１の切削手段６aの切削ブレード６３３および第２の切削手段６bの切削ブレード６３３を回転しつつ第１の切削送り手段３７aを作動して第１のチャックテーブル３４aを図７において矢印Ｘ１で示す切削送り方向に移動することにより、第１のチャックテーブル３４aに保持された半導体ウエーハWは高速回転する第１の切削手段６aの切削ブレード６３３および第２の切削手段６bの切削ブレード６３３の作用を受けて、上記所定のストリートに沿って切削される(第１の切削工程)。この第１の切削工程においては、切削水供給管６３４、６３４から切削水が切削部に供給される。
【００３３】
上記第１の切削工程においては、図６に示すように第１の切削手段６aおよび第２の切削手段６bの切削ブレード６３３が共に矢印６３９で示すように回転せしめられる。この結果、切削水供給管６３４、６３４から供給された切削水は、図３に示すように切削ブレード６３３の回転に起因して飛散水案内手段８に向けて飛散する。この飛散された切削水は、飛散水案内手段８に案内されて排気手段７のハウジング７１内に導かれる。このようにしてハウジング７１内に導かれた飛散された切削水は、ハウジング７１の吸引開口７１１aから吸引された第１の切削手段６aおよび第２の切削手段６bの周囲の雰囲気とともに排気口７１２aおよび排気ダクト７３を通して排出される。従って、切削ブレード６３３の回転に起因して飛散された切削水が第１の切削手段６aおよび第２の切削手段６bの切り込み送り手段６５に付着することはなく、切り込み送り手段６５が飛散された切削水によって汚染されることはない。
【００３４】
上述したように第１のチャックテーブル３４aに保持された半導体ウエーハWを所定のストリートに沿って切削したならば、第１の切削手段６aの割り出し送り手段６４および第２の切削手段６bの割り出し送り手段６４を作動して第１の切削手段６aおよび第２の切削手段６bをストリートの間隔分だけ図７において矢印Y１で示す割り出し送り方向に移動し(割り出し送り工程)、上記第１の切削工程を実施する。このようにして、割り出し送り工程と第１の切削工程を繰り返し実施することにより、半導体ウエーハWは所定方向に形成された全てのストリートに沿って切削される。所定方向に形成された全てのストリートに沿って半導体ウエーハWを切削したならば、半導体ウエーハWを保持した第１のチャックテーブル３４aを９０度回転させる。そして、第１のチャックテーブル３４aに保持された半導体ウエーハWに上記割り出し送り工程と第１の切削工程を繰り返し実施することにより、半導体ウエーハWは格子状に形成された全てのストリートに沿って切削され、個々のチップに分割される。なお、半導体ウエーハWは個々のチップに分割されても環状のフレーム１５に装着された保護テープ１６に貼着されているので、バラバラにはならずウエーハの形態が維持されている。
【００３５】
上述した第１の切削工程が終了したならば、上記第２のアライメント工程が実施された半導体ウエーハWを保持した第２のチャックテーブル３４bを切削領域に移動する。そして、上記第１の切削工程を実施した後に第１の切削手段６aおよび第２の切削手段６bによって上述した第１の切削工程と同様に第２のチャックテーブル３４bに保持された半導体ウエーハWに対して第２の切削工程を実施する。この第２の切削工程においては、図６に示すように第１の切削手段６aおよび第２の切削手段６bの切削ブレード６３３が共に矢印６３９で示すように回転せしめられる。この結果、切削水供給管６３４、６３４から供給された切削水は、図３に示すように切削ブレード６３３の回転に起因して飛散水案内手段８に向けて飛散する。この飛散された切削水は、飛散水案内手段８に案内されて排気手段７のハウジング７１内に導かれる。このようにしてハウジング７１内に導かれた飛散された切削水は、ハウジング７１の吸引開口７１１aから吸引された第１の切削手段６aおよび第２の切削手段６bの周囲の雰囲気とともに排気口７１２aおよび排気ダクト７３を通して排出される。従って、切削ブレード６３３の回転に起因して飛散された切削水が第１の切削手段６aおよび第２の切削手段６bの切り込み送り手段６５に付着することはなく、切り込み送り手段６５が飛散された切削水によって汚染されることはない。
【００３６】
上述した第２の切削工程を実施している間に、第１の切削工程が終了した半導体ウエーハWを保持した第１のチャックテーブル３４aは加工領域から被加工物着脱位置に向けて移動せしめられる。このとき、第１の洗浄手段９aを作動し噴射ノズル９２aから洗浄水を噴射する。この結果、第１の切削工程が実施された半導体ウエーハWに噴射ノズル９２aから洗浄水が噴射されるので、半導体ウエーハWに付着している切削屑が洗浄され除去される（第１の洗浄工程）。
【００３７】
第１の洗浄工程が実施されたならば、被加工物搬送手段１２を作動して第１のチャックテーブル３４aに保持された洗浄済みの半導体ウエーハWを乾燥手段１０に搬送する。乾燥手段１０に搬送された半導体ウエーハWは、ここでスピンナー乾燥される（第１の乾燥工程）。このようにして第１の乾燥工程が実施された半導体ウエーハWは、被加工物搬送手段１４によって乾燥手段から搬出され次工程に搬送される。
【００３８】
なお、上記第１の洗浄工程が実施された第１のチャックテーブル３４a上の半導体ウエーハWが乾燥手段１０に搬送されたならば、第１のチャックテーブル３４aに次の半導体ウエーハWを保持する上記第１の被加工物保持工程を実施する。そして、上記第１のアライメント工程、第１の切削工程、第１の洗浄工程、第１の乾燥工程を順次実施する。
【００３９】
一方、上述した第２の切削工程が実施された半導体ウエーハWを保持した第２のチャックテーブル３４bは、第１のチャックテーブル３４aに保持された次の半導体ウエーハWに対して第２の切削工程を実施している間に加工領域から被加工物着脱位置に向けて移動せしめられる。このとき、第２の洗浄手段９bを作動し噴射ノズル９２bから洗浄水を噴射する。この結果、第２の切削工程が実施された半導体ウエーハWに噴射ノズル９２bから洗浄水が噴射されるので、半導体ウエーハWに付着している切削屑が洗浄され除去される（第２の洗浄工程）。
【００４０】
第２の洗浄工程が実施されたならば、被加工物搬送手段１２を作動して第２のチャックテーブル３４bに保持された洗浄済みの半導体ウエーハWを乾燥手段８に搬送する。乾燥手段１０に搬送された半導体ウエーハWは、上述した第１の乾燥工程と同様に第２の乾燥工程を実施する。このようにして第２の乾燥工程が実施された半導体ウエーハWは、被加工物搬送手段１４によって乾燥手段から搬出され次工程に搬送される。
【００４１】
なお、上記第２の洗浄工程が実施された第２のチャックテーブル３４b上の半導体ウエーハWが乾燥手段１０に搬送されたならば、第２のチャックテーブル３４bに次の半導体ウエーハWを保持する上記第２の被加工物保持工程を実施する。そして、上記第２のアライメント工程、第２の切削工程、第２の洗浄工程、第２の乾燥工程を順次実施する。
【００４２】
以上、本発明を図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明は実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の趣旨の範囲で種々の変形は可能である。例えば、図示の実施形態においては２台のチャックテーブルおよび２台の切削手段を備えた例を示したが、１台のチャックテーブルおよび１台の切削手段を備えた切削装置に本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明に従って構成された切削装置の一部を破断して示す斜視図。
【図２】図１に示す切削装置の要部斜視図。
【図３】図１におけるA―A断面図。
【図４】図１に示す切削装置の第１の切削手段および第２の切削手段を示す斜視図。
【図５】図２におけるB―B断面図。
【図６】図１に示す切削装置に装備される飛散水案内手段の斜視図。
【図７】図１に示す切削装置に装備される第１の切削手段の切削ブレードと第２の切削手段の切削ブレードの切削位置を示す説明図。
【符号の説明】
【００４４】
２：装置ハウジング
３： チャックテーブル機構
３１a：第１の案内レール
３１b：第２の案内レール
３２a：第１の支持基台
３２b：第２の支持基台
３４a：第１のチャックテーブル
３４b：第２のチャックテーブル
３６a：第１のブレード検出手段
３６b：第２のブレード検出手段
３７a：第１の切削送り手段
３７b：第２の切削送り手段
４：門型の支持フレーム
５a：第１のアライメント手段５a
５b：第２のアライメント手段
５２：移動手段
５３：撮像手段
６a：第１の切削手段
６b：第２の切削手段
６１：割り出し移動基台
６２：切り込み移動基台
６３：スピンドルユニット
６３２：回転スピンドル
６３３：切削ブレード
６４：割り出し送り手段
６５：切り込み送り手段
７：排気手段
７１：排気手段のハウジング
７２：排気ダクト
８：飛散水案内手段
９a：第１の洗浄手段
９１a：洗浄水供給手段
９２a：噴射ノズル
９b：第２の洗浄手段
９１b：洗浄水供給手段
９２b：噴射ノズル
１０：乾燥手段
１１： カセット機構
１１１： カセット
１２：仮置き領域
１３：被加工物搬出・搬入手段
１４：被加工物搬送手段
１５：被加工物搬送手段
１６：保護テープ
１７：操作パネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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