(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気的遊技装置の作動状態を変化させる操作装置を操作装置配置部に備えた遊技機において、
前記操作装置は、前記操作装置配置部に対して所定の操作方向へ移動操作可能に設けられていると共に、前記所定の操作方向への移動操作に起因して前記電気的遊技装置の作動状態を変化させる操作部材を有しており、
前記操作部材は、前記所定の操作方向に移動することにより前記電気的遊技装置の作動状態を変化させるための電気機器を有する操作機構と、前記操作機構の外側を覆うカバー部材とを備え、
前記カバー部材は前記操作機構側の軸部材に軸着され、
前記カバー部材及び前記操作機構は共に前記所定の操作方向へ移動する一方、前記カバー部材は前記軸部材を回転軸として前記操作機構と独立に前記所定の操作方向と異なる方向に制限無く回転可能であると共に、
前記カバー部材が前記軸部材を回転軸として前記操作機構と独立に前記所定の操作方向と異なる方向に回転した場合においては、前記カバー部材と前記操作機構との間に隙間が形成されていることによって前記操作機構への回転動作の伝達がなされることなく前記電気的遊技装置の作動状態は変化しない構成であることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記操作機構には前記所定の操作方向が表示された表示部材が設けられ、前記操作機構側の前記軸部材に前記カバー部材を軸着させた際に前記表示部材の前記操作方向の表示を視認可能とする透明部材が当該カバー部材に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記操作部材の少なくとも一部は前記操作装置配置部から外方に向けて突出して設けられており、前記外方に向けて突出する操作部材の部位が前記カバー部材により覆われていることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、パチンコ遊技機等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技機等の遊技機では、遊技球の入賞等に起因して、表示装置上の各種の判定図柄、キャラクタ等の画像をはじめ、駆動役物、発光体、音声等の各遊技作動装置により、遊技態様に応じた遊技演出が行われている。このような遊技演出上の興趣をよりいっそう増加させ、さらには遊技者による遊技への介入の程度を高めた遊技機が考え出されている（例えば、特許文献１等参照。）。
【０００３】
前記の特許文献１の遊技機は、遊技者が操作装置の操作部材を操作することによって、画像表示部に表示されているキャラクタ画像等を適宜移動させること等ができる。このため、パチンコ遊技機にテレビゲーム機の要素を取り入れることが可能となり、遊技者が斬新な興趣を獲得することを可能とした。
【０００４】
ところが、遊技者が操作装置の操作部材を操作する際、所定の操作方向と異なる方向につい動かしてしまうことがある。その結果、操作部材は強度上の限界等の問題による破損や、遊技機のシステム上の誤動作を引き起こすおそれがあった。具体的に、特許文献１の遊技機では操作部材として、例えばジョイスティックが用いられている。遊技者は遊技に夢中になるときや誤ってこのジョイスティックを本来の操作方向と異なる方向、つまり、ジョイスティックの軸を中心とした回転方向に回してしまうことがある。こうなると、操作部材であるジョイスティック自体や、遊技機内部の制御機構も破損するおそれが指摘される。
【特許文献１】特開２００４−３４４２２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記の状況に鑑み提案されたものであり、電気的遊技装置の作動状態を変化させる操作装置の操作部材を所定の操作方向と異なる方向に操作したとしても、操作装置に破損を引き起こすおそれを低減する遊技機を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
すなわち、請求項１の発明は、電気的遊技装置の作動状態を変化させる操作装置を操作装置配置部に備えた遊技機において、前記操作装置は、前記操作装置配置部に対して所定の操作方向へ移動操作可能に設けられていると共に、前記所定の操作方向への移動操作に起因して前記電気的遊技装置の作動状態を変化させる操作部材を有しており、前記操作部材は、前記所定の操作方向に移動することにより前記電気的遊技装置の作動状態を変化させるための電気機器を有する操作機構と、前記操作機構の外側を覆うカバー部材とを備え、前記カバー部材は前記操作機構側の軸部材に軸着され、前記カバー部材及び前記操作機構は共に前記所定の操作方向へ移動する一方、前記カバー部材は前記軸部材を回転軸として前記操作機構と独立に前記所定の操作方向と異なる方向に制限無く回転可能であると共に、前記カバー部材が前記軸部材を回転軸として前記操作機構と独立に前記所定の操作方向と異なる方向に回転した場合においては、前記カバー部材と前記操作機構との間に隙間が形成されていることによって前記操作機構への回転動作の伝達がなされることなく前記電気的遊技装置の作動状態は変化しない構成であることを特徴とする遊技機に係る。
【０００７】
請求項２の発明は、前記操作機構には前記所定の操作方向が表示された表示部材が設けられ、前記操作機構側の前記軸部材に前記カバー部材を軸着させた際に前記表示部材の前記操作方向の表示を視認可能とする透明部材が当該カバー部材に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機に係る。
【０００８】
請求項３の発明は、前記操作部材の少なくとも一部は前記操作装置配置部から外方に向けて突出して設けられており、前記外方に向けて突出する操作部材の部位が前記カバー部材により覆われていることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機に係る。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明に係る遊技機によると、電気的遊技装置の作動状態を変化させる操作装置を操作装置配置部に備えた遊技機において、前記操作装置は、前記操作装置配置部に対して所定の操作方向へ移動操作可能に設けられていると共に、前記所定の操作方向への移動操作に起因して前記電気的遊技装置の作動状態を変化させる操作部材を有しており、前記操作部材は、前記所定の操作方向に移動することにより前記電気的遊技装置の作動状態を変化させるための電気機器を有する操作機構と、前記操作機構の外側を覆うカバー部材とを備え、前記カバー部材は前記操作機構側の軸部材に軸着され、前記カバー部材及び前記操作機構は共に前記所定の操作方向へ移動する一方、前記カバー部材は前記軸部材を回転軸として前記操作機構と独立に前記所定の操作方向と異なる方向に制限無く回転可能であると共に、前記カバー部材が前記軸部材を回転軸として前記操作機構と独立に前記所定の操作方向と異なる方向に回転した場合においては、前記カバー部材と前記操作機構との間に隙間が形成されていることによって前記操作機構への回転動作の伝達がなされることなく前記電気的遊技装置の作動状態は変化しない構成であるため、電気的遊技装置の作動状態を変化させる操作装置の操作部材を所定の操作方向と異なる方向に操作した場合であっても、操作装置に破損を引き起こすおそれを低減することが可能である。また、カバー部材の操作により電気的遊技装置の作動状態が影響を受け難くなる。
【００１０】
請求項２の発明に係る遊技機によると、請求項１の発明において、前記操作機構には前記所定の操作方向が表示された表示部材が設けられ、前記操作機構側の前記軸部材に前記カバー部材を軸着させた際に前記表示部材の前記操作方向の表示を視認可能とする透明部材が当該カバー部材に設けられているため、表示部材の視認性が高まると共に、カバー部材が制限無く回転したとしても所定の操作方向が表示された表示部材は連動して回転せず、遊技者が操作方向を誤認するおそれを少なくすることが可能となる。
【００１１】
請求項３の発明に係る遊技機によると、請求項１又は２の発明において、前記操作部材の少なくとも一部は前記操作装置配置部から外方に向けて突出して設けられており、前記外方に向けて突出する操作部材の部位が前記カバー部材により覆われているため、遊技者は操作装置の操作を容易に行うことができ、併せて、カバー部材が操作機構を保護することも可能となり、所定の操作方向以外の方向に操作装置を操作するおそれを少なくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下添付の図面に基づきこの発明の好適な実施形態を説明する。
図１は第一実施例に係る遊技機全体の正面図、図２は同遊技機の下側球受け皿の部分斜視図、図３は同遊技機のシステム制御を簡略に示すブロック図、図４は操作装置の全体斜視図、図５は操作装置の分解斜視図、図６はスイッチユニットの概略断面図、図７は操作装置の図６のＸ−Ｘ方向による断面図、図８は操作装置の図６のＹ−Ｙ方向による断面図、図９はカバー部材及び操作伝達軸部材の斜視図と側面図、図１０はカバー部材及び操作伝達軸部材の図９のＺ−Ｚ方向による断面図、図１１は図１０の符号Ｑ部分の拡大図である。
【００１３】
図１に示す一実施例の遊技機１、ここではパチンコ遊技機は、遊技盤３の縁に遊技球の外側誘導レール４及び内側誘導レール５が略円形に立設され、前記内側誘導レール５によって囲まれた遊技領域６の中心線上にその上部から下部に向かって順に表示装置９、普通電動役物である始動入賞口１０、特別電動役物である大入賞口１５、アウト口１７が配設され、また上方左右両側にはランプ風車１８ａ，１８ｂ、その下方に前記始動入賞口１０の左右に普通図柄変動開始用左ゲート１９及び普通図柄変動開始用右ゲート２１、その下方に風車２２ａ，２２ｂ、その下方に第１袖入賞口２３と第２袖入賞口２５、さらには前記大入賞口１５の両側に左落とし入賞口２７と右落とし入賞口２９が配設されている。前記の種々の入賞口に遊技球が入賞すると所定数の遊技球が賞球として払い出される。また、所定条件で判定結果が当たり（この実施例では大当たり）となると、所定の特別遊技状態となって大入賞口１５が開放され、遊技球が入賞し易い状態となる。また、普通図柄変動開始用ゲート１９の検出信号により取得される普通図柄の当たり外れに関係する数値が所定値となった場合、始動入賞口１０が拡大開放状態となる。
【００１４】
前記遊技盤３の前面側には払い出された遊技球を受けるための上側球受け皿３２、前記上側球受け皿３２の飽和時に遊技球を受けるための下側球受け皿３４、遊技状態を報知するランプ表示器３５，３６、音声や効果音を発して遊技状態を遊技者に報知するスピーカ３７、遊技者の発射操作に応じて遊技球を遊技領域６に向けて弾発発射する発射装置Ｈ等が設けられる。
【００１５】
加えて、図１及び図２に示すように、発射装置Ｈの反対側（遊技者の左手側）の下側球受け皿３４の上面には、略水平状態となる操作装置配置部１００が形成される。この操作装置配置部１００から略垂直方向の外方を向いて一部突出する操作装置２００が組み付けられている。符号Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ４，Ｐｓは操作装置２００の所定の操作方向である。操作装置２００は前記の所定の各操作方向（Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ４，Ｐｓ）への移動操作を可能とする装置である。図示にて、操作装置配置部１００の外方に向けて突出する操作装置２００の部位は、後述するカバー部材２０１により覆われる。遊技者はこのカバー部材２０１に手をかけて操作する。カバー部材２０１は操作装置配置部１００よりも突出しているため、操作装置２００の操作は容易となる。また、カバー部材が操作機構の突出した部位を保護することが可能であるため、所定の操作方向以外の方向に操作され難くなる。
【００１６】
前記表示装置９の図柄表示装置４３は、液晶、ドットマトリックスもしくはＬＥＤ表示装置、有機ＥＬ表示装置等の表示装置からなる。この実施例ではカラー表示可能な液晶表示器（ＴＦＴ−ＬＣＤモジュール）を画像表示部（可変表示領域）５０として備えている。画像表示部５０は、数字、アルファベット、記号あるいは絵（キャラクタ）等の普通図柄または特別図柄を変動表示及び停止表示可能としている。また、画像表示部５０は、特別図柄の変動中に、該特別図柄に加えて背景（建物、風景等）、キャラクタ（人物、動物、植物、物等）、文字等の装飾図柄を表示し、該装飾図柄は前記特別図柄の変動開始等の所定始動条件に起因して変動表示可能となっている。
【００１７】
図３のブロック図にて概略を説明するように、この遊技機１では、主制御回路１２１と、同回路１２１にサブ制御回路１３１、払出制御回路１１８、中継回路１４１等が接続される。サブ制御回路１３１には、表示制御回路１６１、発光制御回路１１５、音声制御回路１１２、操作装置２００が接続される。中継回路１４１には遊技盤３に配設された大入賞装置に係わるスイッチ、発光制御回路１１５には各種ランプ及びその他の発光体、ＬＥＤ等が接続されている。加えて、払出制御回路１１８には貸球払出装置１４８、発射制御回路１１９等が接続され、当該発射制御回路１１９には発射装置Ｈが接続されている。この払出制御回路１１８及びフォト分配回路１４６には賞球払出装置１４５が接続されている。さらに、各制御回路には電源装置６０が接続されている。各制御基板は主制御回路１２１、サブ制御回路１３１からの制御信号に基づいて所定の処理を実行可能に制御されている。なお、遊技機１では表示装置９や各種役物、ランプ表示器３５，３６、スピーカ３７等が遊技作動装置として、適宜の作動態様による演出が実行される。
【００１８】
主制御回路１２１は、ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ、並びに複数のカウンタを備えたコンピュータと、該コンピュータとサブ制御回路１３１等を結ぶ入出力回路と、前記コンピュータと大入賞装置等に接続される中継回路１４１等を結ぶ入出力回路等で構成される。ＣＰＵは、制御部，演算部，各種カウンタ，各種レジスタ，各種フラグ、後述する各種タイマ等を備え、演算制御を行う他、大当たりの発生確率や小当たり（始動入賞口１０の拡開開放を行う普通図柄当たり）の発生確率を定める乱数等も生成している。当該ＣＰＵは、実施例において、当否判定手段、特別遊技実行手段、特典遊技実行手段、主制御手段、報知制御手段、遊技進行検出手段等に相当し、列記した各手段に係る処理は同主制御回路１２１内のＲＡＭ，ＲＯＭ等と連携して適式に各種演算され、遊技機１における遊技進行は制御されている。また、前記ＲＡＭは、記憶手段に相当し、特別図柄変動開始スイッチの検出信号、普通図柄変動開始スイッチの検出信号用の記憶領域，ＣＰＵで生成される各種乱数値用の記憶領域，各種データ（コマンドデータ）を一時的に記憶する記憶領域やフラグ，ＣＰＵの作業領域を備えており、音声情報等の各種データを記憶する。さらに、前記ＲＯＭには、遊技上の制御プログラムや制御データが書き込まれている他、各種遊技状態における大当たり及び小当たりの判定値等が書き込まれている。
【００１９】
サブ制御回路１３１は、ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭを備えたコンピュータと、該コンピュータと主制御回路１２１、音声制御回路１１２、発光制御回路１１５、表示制御回路１６１、操作装置２００とを結ぶ入出力回路を備える。同サブ制御回路１３１内のＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ等では、前記の主制御回路１２１とほぼ同様の演算が実行される。このサブ制御回路１３１においては、主制御回路１２１で生成されたコマンドデータから末端の各制御回路に対し調製したコマンドデータがさらに生成される。このため、主制御回路１２１の演算負荷は軽減されると共に主制御回路は遊技の進行に関するコマンド生成に特化される。
【００２０】
表示制御回路１６１は、ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭを備えたコンピュータと、該コンピュータとサブ制御回路１３１を結ぶ入力回路と、前記コンピュータと図柄表示装置４３を結ぶ出力回路等で構成される。表示制御回路内のＣＰＵは、内部に制御部，演算部，各種カウンタ，各種レジスタ，各種フラグ等を有し演算制御を行うようになっている。同回路のＲＡＭは、記憶領域とＣＰＵによる作業領域等を有しており、各種画像データを記憶する。同回路内のＲＯＭには、画像表示部５０に表示する特別図柄、背景、遊技演出上の画像データが書き込まれている。発光制御回路１１５、音声制御回路１１２についても、図示はしないが、それぞれに制御用ＣＰＵ、制御データＲＯＭ、制御データＲＡＭが適式に備えられ、各種コマンドに応答した発光（点灯）、発声（発音）が実行される。
【００２１】
この実施形態によると、サブ制御回路１３１、表示制御回路１６１及びこれに接続される画像表示装置４３、発光制御回路１１５及びこれに接続される各ランプ、音声制御回路１１２及びこれに接続されるスピーカ３７は、遊技機１の電気的遊技装置を構成する。そこで、操作装置２００は遊技者の操作を受けると、操作装置内の各検出スイッチ（後述）は遊技者の操作に応じて移動方向等を検出する。検出されたスイッチ検出信号はサブ制御回路の入出力回路に送信される。このスイッチ検出信号に応じてサブ制御回路で演算された結果、表示制御回路１６１、発光制御回路１１５、音声制御回路１１２等の制御回路にコマンドデータとして適式に送信される。すると、例えば画像表示装置４３に表示されるキャラクタ等の画像の動きに変化が生じる。あるいは、操作装置２００の操作毎に、操作音（ブザー音）や点滅（操作検出の報知）等が行われる。従って、操作装置２００の操作は前記の電気的遊技装置の作動状態に変化を与える。図示の実施形態の他にサブ制御回路を省略して主制御回路により各制御回路の制御を行う構成とすることもできる。
【００２２】
図４から把握されるように、操作装置２００は、カバー部材２０１、操作方向指示リング２１０、取付部２２０、スイッチユニット２３０から構成される。遊技者はこの操作装置２００のカバー部材２０１に左手をかけることができる。そこで、図１，２の操作装置配置部１００に対して所定の操作方向へカバー部材２０１を移動させる。カバー部材２０１には、透明部材２４０とその外周に配置されるホイール部材２７０が含まれている。操作方向指示リング２１０は遊技者にカバー部材２０１を操作すべき操作方向を示す。具体的には、操作装置配置部１００に対し前方Ｄ１、後方Ｄ２、左方Ｄ３、右方Ｄ４を明示するため、Δ字（デルタ字）を付した表示部２１１がそれぞれ設けられる。このように意匠形面が形成されていることから、操作方向指示リング２１０は操作装置の装飾部材としても用いられる。操作装置２００は取付部２２０を介し、適宜ねじ等により下側受け皿３４の操作装置配置部１００に固定される。スイッチユニット２３０には、その側面に爪状の突部２３９が設けられる。取付部２２０の係止腕２２９内の穴部に突部２３９が挟まれ、取付部２２０にスイッチユニット２３０は一体に係止される。符号２０３は操作部材である。
【００２３】
操作装置２００の主要な構成は、図５の分解斜視図のとおり示される。操作方向指示リング２１０と取付部２２０は適宜ねじ等により固定される。透明部材２４０は、その直下に収容される表示部材２５０の視認性を確保するため、例えば透明アクリル樹脂、透明ポリカーボネート樹脂等の耐候性に優れた透明な樹脂素材が好ましく用いられる。透明部材２４０とホイール部材２７０との隙間を埋めて当該透明部材を保持するため、透明部材２４０の周囲に保持部材２４５も配される。ホイール部材２７０には中心穴２７５が形成されており、摺動軸部材２６０は中心穴２７５を貫通して摺動固定部材２８０に到達する。ホイール部材２７０は摺動軸部材２６０及び摺動固定部材２８０の間に摺動可能に挟持される。
【００２４】
取付部２２０の中心部分には中心穴２２５が形成され、前記の摺動軸部材２６０にも貫通穴２６５、摺動固定部材２８０にも貫通穴２８５が形成されている。それぞれの穴の直径は、軸部材である操作伝達軸部材２９０の円筒部２９５の直径よりも僅かに大である。操作伝達軸部材２９０、特にはその円筒部２９５は、取付部２２０の中心穴２２５、摺動軸部材２６０の貫通穴２６５、摺動固定部材２８０の貫通穴２８５を貫通して、表示部材２５０の背面に接続される。操作伝達軸部材２９０では、円筒部２９５の逆側に十字当接体２９１が配される。図６等にて詳述するように、十字当接体２９１はスイッチユニット２３０内の各所スイッチの当接に用いられる。図中、符号２３８は垂直当接体、２７１は外リム部、２９４はねじ孔である。
【００２５】
図６はスイッチユニット２３０の概略断面を示し、その内部に操作伝達軸部材２９０の十字当接体２９１が組み込まれた状態である。スイッチユニット２３０の空間部２３３には、操作装置２００の４方向（Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ４）の操作方向に対応して、ばねよりなる付勢部材２３２ａ，２３２ｂ，２３２ｃ，２３２ｄの付勢を受けた当接ブロック２３１ａ，２３１ｂ，２３１ｃ，２３１ｄが配置される。スイッチユニットの空間部２３３に収容された十字当接体２９１の各々の当接辺部２９６ａ，２９６ｂ，２９６ｃ，２９６ｄは、対応する各々の当接ブロックの付勢辺部２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃ，２３５ｄにより押圧される。このため、十字当接体２９１は常時均等な押圧を受け中心に位置する。４個の当接ブロック２３１ａ，２３１ｂ，２３１ｃ，２３１ｄの付勢辺部２３５ａ，２３５ｂ，２３５ｃ，２３５ｄと反対側、つまりスイッチユニットに近接する側には、公知のタッチスイッチ２３４ａ，２３４ｂ，２３４ｃ，２３４ｄがそれぞれ設けられる。符号２９９は操作伝達軸部材２９０の貫通孔である。
【００２６】
例えば、遊技者が前記のカバー部材２０１を操作装置配置部に対して右方Ｄ４に移動操作（図２参照）する場合、カバー部材２０１の移動に連動して図示の矢印Ｄｄ方向に十字当接体２９１は移動する。結果、付勢部材２３２ｄに抗して十字当接体２９１の当接辺部２９６ｄは当接ブロック２３１ｄを押圧する。すると、当接ブロック２３１ｄとスイッチユニット２３０との距離は狭まり、タッチスイッチ２３４ｄは、遊技者による右方Ｄ４方向への移動操作を検出する。検出された移動操作の方向等は、操作装置から前記のサブ制御回路１３１に送信される。
【００２７】
図７は操作装置２００における前掲図６のＸ−Ｘ断面方向による構造を示し、特に右方Ｄ４方向への移動操作時である。操作装置２００に対し、遊技者が右方Ｄ４方向に移動操作をするとき、カバー部材２０１（透明部材２４０、保持部材２４５、ホイール部材２７０が含まれる。）は、中心位置より右方Ｄ４側に移動する。そこで移動に伴って操作伝達軸部材２９０の十字当接体２９１も一体に移動することにより、当接ブロック２３１ｄを介してタッチスイッチ２３４ｄにより右方Ｄ４方向への移動操作が検出される。
【００２８】
操作装置２００において、ホイール部材２７０の外周に設けられた外リム部２７１は、操作方向指示リング２１０の外リム収容部２１２の下方に摺動、当接可能に配される。このため、遊技者が操作装置２００を用いて所望の操作方向に移動操作する場合、ホイール部材２７０（外リム部２７１）の移動可能方向を規制し、カバー部材２０１等に生じるずれや歪み等を抑制することができる。また、操作装置２００内への異物の侵入を防ぐことができる。図６及び図７の構造から自明なように、Ｄ１ないしＤ３の方向への移動操作も同様である。図中、十字当接体２９１に付された矢印Ｄａは上方Ｄ１、矢印Ｄｂは下方Ｄ２、矢印Ｄｃは左方Ｄ３に対応する。符号２０４は操作機構、２０５は電気機器、Ｅｈはハーネス（電気配線）である。
【００２９】
図８は操作装置２００における前掲図６のＹ−Ｙ断面方向による構造を示し、特に押下方向Ｐｓ（図２参照）の移動操作時である。摺動固定部材２８０の背面部２８８と取付部２２０の収容面部２２４との間にばねよりなる垂直付勢部材２０２が設置される。カバー部材２０１は、垂直付勢部材２０２の付勢により取付部２２０から離れる向き（上向き）の位置状態に常時維持される。垂直当接体２３８は、ばねよりなる垂直助勢部材２３７の付勢力によりスイッチユニット２３０から一部突出している。
【００３０】
遊技者は垂直付勢部材２０２の付勢力に抗してカバー部材２０１を押下する移動操作をする場合、摺動固定部材２８０の背面部２８８は垂直当接体２３８に接触し、垂直助勢部材２３７の付勢力に抗して垂直当接体２３８も押し下げられる。このとき、垂直当接体２３８の降下が、公知のタッチスイッチである押下検出スイッチ２３６により検出される。検出された押下の移動操作は、操作装置から前記のサブ制御回路１３１に送信される。
【００３１】
遊技者がカバー部材２０１から手を離すと、カバー部材２０１は垂直付勢部材２０２の付勢力により、また垂直当接体２３８は垂直助勢部材２３７の付勢力により、それぞれ押下前の位置に復帰する。押下の移動操作に際し、外リム収容部２１２と取付部２２０との隙間にホイール部材２７０の外周に設けられた外リム部２７１が収容されるため、カバー部材２０１の押下の移動量が規制される。従って、無理な移動操作による破損等から操作装置２００が保護される。
【００３２】
開示形態の遊技機１において、電気機器２０５とは、タッチスイッチ２３４ａ，２３４ｂ，２３４ｃ，２３４ｄ、及び押下検出スイッチ２３６が相当する。操作機構２０４とは、これらの各スイッチを含むと共に、当接ブロック２３１ａ，２３１ｂ，２３１ｃ，２３１ｄや垂直当接体２３８等を一体に収容するスイッチユニット２３０、さらに該スイッチユニットと接続される表示部材２５０が相当する。操作部材２０３とは、前記の操作機構（スイッチユニット２３０）と、その外側、特には上部側を覆う位置に配置されるカバー部材２０１から構成される。
【００３３】
開示の遊技機１においては、操作装置２００の操作部材（主にカバー部材２０１）をＤ１ないしＤ４の操作方向に移動することにより、画像表示部５０（図１参照）に表示されるキャラクタ（図示せず）の移動方向の選択、遊技演出の場面、状況、文字等の選択を行うことができる。また、操作部材（主にカバー部材２０１）をＰｓの押下の操作をすることにより、キャラクタ（図示せず）の確定や例えば飛び上がる動作等の実行、動きの速さ、大きさの変更を実行させることができる。あるいは、操作の誤動作を防ぐため、操作装置２００のカバー部材２０１を押下した状態のまま、Ｄ１ないしＤ４の操作方向に移動するときのみ、移動操作を有効とすることもできる。なお、操作部材の各種の移動操作に応じて発光色や音声、効果音等も適宜変化する。
【００３４】
すなわち、操作装置２００における所定の操作方向（図示のＤ１ないしＤ４及びＰｓ）への操作部材の移動操作に起因して、タッチスイッチ２３４ａ，２３４ｂ，２３４ｃ，２３４ｄ及び押下検出スイッチ２３６等の電気機器により操作が検出される。こうして各種の検出信号によって、サブ制御回路１３１をはじめ、表示制御回路１６１、発光制御回路１１５、音声制御回路１１２等の電気的遊技装置の作動状態に変化が生じる。
【００３５】
図９は本実施形態の操作装置２００内に組み込まれているカバー部材２０１及びこれに接続された操作伝達軸部材２９０を表す。図９（ａ）は、カバー部材２０１の一部であるホイール部材２７０の裏側となるホイール背面部２７２付近の斜視図である。ホイール部材２７０の中心穴（図５参照）に摺動軸部材２６０が挿通されると共に、その外ねじ溝部２６４を露出している。摺動軸部材２６０の外ねじ溝部２６４には摺動固定部材２８０の内ねじ溝部２８４が螺合され、ホイール部材２７０は、摺動軸部材２６０と摺動固定部材２８０との間に挟持される。摺動軸部材２６０の貫通穴２６５内に操作伝達軸部材２９０の円筒部２９５が貫通されており、前掲図５等の表示部材２５０の背面側に接続される。伝達軸部材の円筒部２９５内には貫通孔２９９が設けられており、前記の表示部材２５０とスイッチユニット２３０とを接続するハーネスＥｈ（電気配線）が配設される。図９（ｂ）はカバー部材２０１及びこれに接続された操作伝達軸部材２９０の側面図である。図示から理解されるように、いずれの部材類とも、同一直線上に配置構成される。これは、Ｄ１ないしＤ４の移動操作に伴う荷重を均等とし、しかも、ホイール部材２７０の回転に伴う負荷を少なくするためである。
【００３６】
図１０は、図９（ｂ）のＺ−Ｚ断面方向による構造を表す。表示部材２５０と操作伝達軸部材２９０は、ねじ孔２９４に介挿されるねじ（図示せず）により固定される。これに対し、カバー部材２０１の一部を構成するホイール部材２７０にあっては、その内リム部２７３は、摺動軸部材２６０と摺動固定部材２８０との間に隙間を保って挟持される。つまり、カバー部材２０１は、スイッチユニット２３０等の操作機構側に操作を伝達する軸部材である操作伝達軸部材２９０に回転自在に軸着される。
【００３７】
図中、符号Ｑ部分の拡大図である図１１を用いより詳しく述べると、摺動軸部材２６０の外ねじ溝部２６４の上部には平滑な階段状の軸側リム摺動面２６３が形成される。また、摺動固定部材２８０にも平滑な固定側リム摺動面２８３が形成される。内リム部２７３の厚さＴｒは、摺動軸部材２６０の段差部２６６よりも僅かながら肉薄である。従って、摺動固定部材２８０（内ねじ溝部２８４）を摺動軸部材２６０（外ねじ溝部２６４）に螺合させる場合、摺動固定部材２８０は段差部２６６で押しとどめられる。当該位置関係からも明らかなように、内リム部２７３の周縁には間隙部Ｇが形成されて、内リム部２７３は軸側リム摺動面２６３と固定側リム摺動面２８３に囲まれる。よって、カバー部材２０１、特にはホイール部材２７０の内リム部２７３に加わる回転摺動の負荷（摩擦抵抗）は低減される。
【００３８】
このため、カバー部材２０１及びスイッチユニット２３０等の操作機構が、共に所定の操作方向、すなわち前記のＤ１ないしＤ４（前後左右）あるいはＰｓ（押下）へ移動する一方、カバー部材２０１は軸部材である操作伝達軸部材２９０をその回転軸とし、前記の操作機構と独立に所定の操作方向と異なる方向に制限無く回転可能となる。
【００３９】
また、図７，８，１０より把握されるように、操作伝達軸部材２９０と表示部材２５０は一体に接続されていると共に、摺動軸部材２６０の貫通穴２６５内に操作伝達軸部材２９０が挿通されており、摺動軸部材２６０と操作伝達軸部材２９０も一体に接続される。よって、カバー部材２０１の所定の操作方向への移動に伴って摺動軸部材２６０も移動し、この内部に挿通されている操作伝達軸部材２９０、加えて表示部材２５０も移動する。
【００４０】
しかし、遊技者が、カバー部材２０１を前記のＤ１ないしＤ４（前後左右）あるいはＰｓ（押下）とする所定の操作方向と異なる方向に制限無く回転したとしても、カバー部材２０１自体の回転動作の伝達は、摺動軸部材２６０と摺動固定部材２８０との間隙部Ｇによって途切れる（空回りとなる）。従って、カバー部材２０１の回転動作は操作伝達軸部材２９０に伝達されることはない。そのため、カバー部材２０１の回転動作によって、操作装置２００に破損が生じるおそれは低減される。当然ながら、回転動作が十字当接体２９１を介してスイッチユニット２３０に作用して前出の各種電気的遊技装置の作動状態に変化を生じさせることもない。特に、遊技機の枠体に独創的な意匠を用いることが多く、その設計の自由度を確保する上で樹脂素材が広汎に用いられる。この場合、枠体構造の脆弱箇所が、操作装置の無理な操作により損傷するおそれも考えられる。このようなとき、カバー部材２０１の空回りにより、無理な操作の衝撃が吸収される。
【００４１】
開示形態の遊技機１において、操作装置２００内に備えられた表示部材２５０を説明する。操作機構の一部を構成する表示部材２５０にあっては、その最上面に表示面２５１が形成される。表示面２５１には、遊技者に当該操作装置２００の操作方向であるＤ１ないしＤ４（前後左右）及びＰｓ（押下）を明示するため、図示しないが４方向に向けて「Δ字（デルタ字）」と共に中央に「ＰＵＳＨ」の文字が明記される。前記のとおり、カバー部材２０１には透明樹脂からなる透明部材２４０が用いられている。操作機構に当該カバー部材２０１を摺動軸部材２６０及び摺動固定部材２８０を介して軸着される場合であっても、表示部材２５０（表示面２５１）の操作方向の表示に関し、視認性が確保される。
【００４２】
既述のとおり、カバー部材２０１の回転動作と、その内部の表示部材２５０やスイッチユニット２３０等の移動動作とは無関係である。従って、表示部材２５０の表示面２５１は、カバー部材２０１の影響を受けることはない。すなわち、カバー部材２０１が回転したとしても、表示面２５１は固定されており、カバー部材２０１と共に回転することはない。よって、表示部材２５０（表示面２５１）は、常時、当該操作装置２００の操作方向であるＤ１ないしＤ４（前後左右）及びＰｓ（押下）を明示しており、遊技者が操作方向を誤認するおそれは少なくなる。
【００４３】
表示部材２５０は、表示面２５１とこれに嵌合する表示部材台座部２５４からなり、適宜ＬＥＤ２５２が敷設された表示部材内基板２５３が該表示部材台座部２５４に密着して収容される。ＬＥＤ２５２は、表示部材内基板２５３に接続されたハーネスＥｈから電源供給を受けて点灯する。ハーネスＥｈはスイッチユニット２３０に接続される。そこで、表示部材２５０の表示面２５１は透明あるいは半透明の樹脂から形成される。また、表示部材２５０と操作伝達軸部材２９０とは、ねじ孔２９４に介挿されるねじ（図示せず）により表示部材台座部２５４が固定され接続される。
【００４４】
例えば、遊技の進行に応じて操作装置２００の操作が有効であるときに、ＬＥＤ２５２を点灯、点滅させることにより、遊技者に操作装置の操作を促すことができる。ＬＥＤ２５２の点灯等の信号は主制御回路１２１、サブ制御回路１３１の各種コマンドに基づき制御される。
【００４５】
本発明は開示の実施形態に限るものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲内において構成の一部を適宜変更して実施することができる。本形態の操作装置においてその所定の操作方向を異なる方向に制限無く回転可能なカバー部材については、摺動軸部材及び摺動固定部材を介して摺動自在に軸着する構造である。例えば、ボールベアリングを用いてカバー部材と操作伝達軸部材とを接続することにより、自在回転を得ることもできる。また、操作装置の操作部材の少なくとも一部は遊技機の操作装置配置部から外方に向けて突出した構成であるが、これに限らず、操作装置配置部と略同一平面を成して操作部材を構成することもできる。これは、遊技機の意匠面に鑑みて選択される。さらに、カバー部材の回転の構造には何らの検出装置を設けていないものの、別途、回転検出装置を備えて遊技者に報知する構成としても良い。
【００４６】
本発明は、パチンコ遊技機を用いて説明したが、この他にアレンジボール遊技機、スロットマシン遊技機等の適宜の遊技機に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】第一実施例に係る遊技機全体の正面図である。
【図２】同遊技機の下側球受け皿の部分斜視図である。
【図３】同遊技機のシステム制御を簡略に示すブロック図である。
【図４】操作装置の全体斜視図である。
【図５】操作装置の分解斜視図である。
【図６】スイッチユニットの概略断面図である。
【図７】操作装置の図６のＸ−Ｘ方向による断面図である。
【図８】操作装置の図６のＹ−Ｙ方向による断面図である。
【図９】カバー部材及び操作伝達軸部材の斜視図と側面図である。
【図１０】カバー部材及び操作伝達軸部材の図９のＺ−Ｚ方向による断面図である。
【図１１】図１０の符号Ｑ部分の拡大図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  遊技機
３４  下側球受け皿
１００  操作装置配置部
２００  操作装置
２０１  カバー部材
２０３  操作部材
２０４  操作機構
２０５  電気機器
２１０  操作方向指示リング
２２０  取付部
２３０  スイッチユニット
２３４ａ，２４３ｂ，２３４ｃ，２３４ｄ  タッチスイッチ
２３６  押下検出スイッチ
２４０  透明部材
２５０  表示部材
２６０  摺動軸部材
２７０  ホイール部材
２７３  内リム部
２８０  摺動固定部材
２９０  操作伝達軸部材（軸部材）
２９１  十字当接体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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