(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上側ケース（１１）と下側ケース（１２）とを組み合わされて構成され、車室内に向けて空気が流れる空気通路（１０Ａ）を形成する空調ケース（１０）と、
前記空調ケース内に配設されて、前記空気を冷却する冷房用熱交換器（２０）と、を備え、
前記下側ケース内の底面（１４）には、前記冷房用熱交換器から落ちた凝縮水を溜める水溜部（１２ａ）と、この水溜部に溜まる凝縮水を排出する排出孔（１２ｂ）とが設けられている車両用空調装置であって、
前記下側ケース（１２）の底面（１４）には、前記水溜部（１２ａ）に対して左側に設けられ、かつ前記水溜部から流れ出す凝縮水を堰き止める堰き止め部（７０）と、前記水溜部に向かって前記堰き止め部側に流れる凝縮水を前記堰き止め部を迂回させて前記水溜部に流す水路（８０）とが設けられており、
前記水路（８０）の出口が前記水溜部（１２ａ）のうち右側に配置されていることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項２】
前記堰き止め部は、
前記下側ケースの底面から上側に突起して前後方向に延出して、前記水溜部から流れ出す凝縮水を堰き止める前後壁部（７３）と、
前記下側ケースの底面から上側に突起して、かつ前記前後壁部から右方向に延出して、前記水路（８０）を構成する第１の左右壁部（７１）と、を備えていることを特徴とする請求項１に記載の車両用空調装置。
【請求項３】
前記下側ケースの底面から上側に突起して左右方向に延出する第２の左右壁部（７２）を備えており、
前記第１、第２の左右壁部及びおよび前後壁部は、略コ字状に並べられており、
前記第１、第２の左右壁部のそれぞれの左右方向の寸法（ｘ）は、前記前後壁部の上下方向の寸法（ｙ）よりも、長くなっていることを特徴とする請求項２に記載の車両用空調装置。
【請求項４】
前記第１、第２の左右壁部のうち一方の左右壁部（７１）の一部が前記水溜部内に入り込んでいることを特徴とする請求項２または３に記載の車両用空調装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空調ケース内に冷房用熱交換器を収納してなる車両用空調装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の車両用空調装置においては、図７に示すように、空調ケーシング１０内に冷房用熱交換器２０等を収納して、この冷房用熱交換器２０が送風ユニットから導入した送風空気を冷却するように構成されたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このものにおいて、空調ケーシング１０は、上側ケース１１および下側ケース１２を互いに組み合わされて構成されている。冷房用熱交換器２０は、送風空気の冷却に伴って凝縮水を発生する。この凝縮水は、通常、冷房用熱交換器２０の表面に付着して、冷房用熱交換器２０に強い振動などが発生したときなどに、凝縮水が下側ケース１２に落ちる。
【０００４】
ここで、下側ケース１２の底面１４には、凝縮水を溜める水溜部１２ａと、この水溜部１２ａに溜まる凝縮水を排出する排出孔１２ｂが設けられている。また、特許文献１には、下側ケース１２の詳細な構成について説明されていないが、一般的には、下側ケース１２の底面１４には、水溜部１２ａに近づくほど低くなるように傾斜が設けられ、冷房用熱交換器２０から下側ケース１２に落ちた凝縮水が水溜部１２ａに集まり易くなっている。
【特許文献１】特開２００５−１６１９６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、車両用空調装置の冷房性能が向上しており、冷房用熱交換器２０から発生する凝縮水の水量が増加している。このため、冷房用熱交換器２０から下側ケース１２の底面１４に落ちた凝縮水が水溜部１２ａに集まり、凝縮水が排出孔１２ｂから排出されるまでに、凝縮水が一時的に水溜部１２ａ内に溜まることになる。
【０００６】
ここで、図８に示すように、下側ケース１２の底面１４のうち右下側に水溜部１２ａが設けられている場合には、図８中の斜線部に示すように、凝縮水が水溜部１２ａで一時的に溜まった状態で、車両が急旋回すると、水溜部１２ａ内の凝縮水は、旋回方向と逆方向に加速度を受けて、水溜部１２ａから流れ出そうになる。
【０００７】
車両が左方向に急旋回する場合には、凝縮水に対して右方向に加速度が加わり、図９中符号Ｗに示すように、凝縮水は、その状態が変化して右方向に流れ出そうになるが、凝縮水は、右側壁１５によって、堰き止められる。
【０００８】
しかし、車両が右方向に急旋回する場合には、凝縮水に対して左方向に加速度が加わり、凝縮水は、図１０に示すように、状態が変化する。これに伴って、水溜部１２ａから凝縮水が下側ケース１２の底面１４に沿い左方向に急激に流れ出し、この凝縮水が上側ケース１１と下側ケース１２との嵌合部１０ａ（図７参照）から漏れる場合がある。
【０００９】
これに対して、図１１に示すように、壁部１４ａ、１４ｆをＴ字状に配置して、図１２（図１１中のＣ−Ｃ断面図）に示すように、水溜部１２ａから流れ出す凝縮水を堰き止めるようにすることも考えられるが、左側から壁部１４ｆに向けて流れる凝縮水（図１１中Ｗ参照）が壁部１２ａ、１２ｆの接続部分に溜まり、凝縮水の排水性が劣化することになる。
【００１０】
本発明は、上記点に鑑み、下側ケースの構造を工夫して、凝縮水の排水性を保ちつつ、車両が急旋回しても、凝縮水が漏れ難くするようにした車両用空調装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明は、下側ケース（１２）の底面（１４）には、水溜部（１２ａ）に対して左側に設けられ、かつ水溜部から流れ出す凝縮水を堰き止める堰き止め部（７０）と、水溜部に向かって堰き止め部側に流れる凝縮水を堰き止め部を迂回させて水溜部に流す水路（８０）とが設けられており、前記水路（８０）の出口が前記水溜部（１２ａ）のうち右側に配置されていることを特徴とする。
【００１２】
したがって、車両が左又は右方向に急旋回した場合でも、堰き止め部により水溜部から凝縮水が流れ出しにくくなるので、凝縮水が上側ケースと下側ケースとの嵌合部（１０ａ）から漏れ難くなる。
【００１３】
また、水路（８０）によって、水溜部に向かって堰き止め部側に流れる凝縮水を堰き止め部を迂回させて水溜部に流すことができるので、凝縮水の排水性を保つことができる。
【００１４】
ここで、「前後方向」とは、車両用空調装置を車両に搭載した際の車両進行方向であり、「左右方向」とは、車両用空調装置を車両に搭載した際の左右方向（車両幅方向）のことであり、「上下方向」とは、車両用空調装置を車両に搭載した際の天地方向のことである。
【００１５】
なお、特許請求の範囲およびこの欄で記載した各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１に本発明の一実施形態の車両用空調装置を示す。本実施形態の車両用空調装置のうち下側ケースを除く構成は、図７に示す特許文献１に記載の構成と同一であるため、以下、本実施形態の車両用空調装置の概略構成について、図７を参照して、説明する。
【００１７】
本実施形態の車両用空調装置は、空調ケーシング１０、冷房用熱交換器２０、暖房用熱交換器３０、およびエアミックスドア４０を備える。空調ケーシング１０は、上側ケース１１および下側ケース１２を互いに組み合わされて構成されて、送風ユニットから導入される送風空気を上側に向けて流す空気通路１０Ａを形成する。
【００１８】
冷房用熱交換器２０は、送風ユニットからの送風空気を冷却する。暖房用熱交換器３０は、冷房用熱交換器２０を通過した送風空気（冷風）を加熱する。暖房用熱交換器３０の側方には、暖房用熱交換器３０をバイパスして冷房用熱交換器２０を通過した送風空気を流すバイパス通路３１が設けられている。
【００１９】
エアミックスドア４０は、スライド可能に支持されて、暖房用熱交換器２０を通る空気量と、バイパス通路３１を通過して暖房用熱交換器２０をバイパスする空気量との割合を調節して、車室内に吹き出す空気の温度が調整するようになっている。
【００２０】
空調ケーシング１０の最下流側には、デフ吹出口５０ａ、フェイス吹出口５０ｂ、および、フット吹出口５０ｃが設けられている。吹出口５０ａ〜５０ｃの上流側には、吹出口５０ａ〜５０ｃのうちいずれかを開放する吹出モードドア５１ａ、５１ｂが設けられている
次に、空調ケーシング１０の下側ケース１２の構造について説明する。
【００２１】
下側ケース１２の底面１４のうち右後側には、図１に示すように、水溜部１２ａが設けられている。また、水溜部１２ａ内には、図２に示すように、凝縮水を排出する排出孔１２ｂが設けられている。下側ケース１２の底面１４は、水溜部１２ａに近づくほど低くなるように傾斜が設けられ、凝縮水が水溜部１２ａに集まり易くなっている。
【００２２】
また、下側ケース１２の底面１４には、図２に示すように、堰き止め部７０が設けられており、堰き止め部７０は、図３、図４、図５に示すように、水溜部１２ａの左側に位置する。なお、図３は堰き止め部７０を示す模式図、図４は図３中Ａ−Ａ断面図、図５は図３中Ｂ−Ｂ断面図である
堰き止め部７０は、左右壁部７１、７２および前後壁部７３から略コ字状に形成されている。なお、「略コ字状」とは、左右壁部７１、７２のそれぞれの左右方向の寸法が同一となる形状に限らず、左右壁部７１、７２のそれぞれの左右方向の寸法が異なる形状も含む。
【００２３】
左右壁部７１は、上側に突起して左右方向に延出しており、左右壁部７１のうち右側部分は、水溜部１２ａ内に入り込んでいる。左右壁部７１および壁部１４ａとの間には、図３（又は図５）に示すように、水路８０が設けられている。水路８０は、下側ケース１２の底面１４のうち堰き止め部７０に対して左側（すなわち、水溜部１２ａの反対側）から堰き止め部７０側に向けて流れる凝縮水を水溜部１２ａ内に流す。
【００２４】
左右壁部７２は、図４および図５に示すように、上側に突起して左右方向に延出しており、左右壁部７２は、壁部１４ｇの右側の一部分であって、左右壁部７１に対向している。前後壁部７３は、上側に突起して前後方向に延出しており、前後壁部７３は、水溜部１２ａから左側にオフセットして配置されている。
【００２５】
ここで、左右壁部７１、７２の左右方向の寸法ｘと前後壁部７３の上下方向の寸法ｙとついて図６を参照して説明する。
【００２６】
図６は、容器Ｋ内に水（図中Ｗ参照）を入れて左方向に１Ｇ（車両旋回時の想定最大加速度）の加速度を加えた状態を示している。左方向に１Ｇを加えると容器Ｋ内の水は、断面が二等辺三角形の状態になる。このため、容器Ｋから水が溢れないようにするには、容器Ｋの上下方向の寸法ｙよりも、左右方向の寸法ｘを長くする必要がある。同様に、堰き止め部７０においても、凝縮水を堰き止めるために、左右壁部７１、７２の左右方向の寸法ｘは、それぞれ、前後壁部７３の上下方向の寸法ｙよりも、長くしてある。
【００２７】
次に、本実施形態の作動について説明する。
【００２８】
まず、車両用空調装置が冷房動作中において、冷房用熱交換器２０に付着された凝縮水が下側ケース１２の底面１４に落ちる。例えば、凝縮水が、堰き止め部７０の前後壁部７３側に流れると、この凝縮水は、図２中の矢印Ｙの如く、水路８０を通して、水溜部１２ａのうち排出孔１２ｂ側に流れ込むことになる。すなわち、水溜部１２ａに向かって堰き止め部側に凝縮水が流れると、この凝縮水が
堰き止め部７０を迂回して水溜部１２ａに流れることになる。
【００２９】
ここで、水溜部１２ａ内に流れ込む凝縮水の水量が多い場合には、凝縮水が排出孔１２ｂから排出される迄、一時的に、水溜部１２ａ内に溜まることになる。
【００３０】
このように凝縮水が水溜部１２ａ内に溜まった状態で、車両が右側に急旋回すると、凝縮水に対して左方向に加速度が加わり、凝縮水が水溜部１２ａから左側に流れ出そうになるが、堰き止め部７０によって堰き止められる。
【００３１】
したがって、車両が右側に急旋回しても、水溜部１２ａから左側に流れ難くなるので、空調ケーシング１０の嵌合部１０ａから凝縮水が漏れ難くなる。
【００３２】
また、水路８０は、下側ケース１２の底面１４のうち左側から堰き止め部７０側に向けて流れる凝縮水を水溜部１２ａ側に流しているので、堰き止め部７０を設けても、この堰き止め部７０によって凝縮水が溜まることはないので、凝縮水の排水性を保つことができる。
【００３３】
また、本実施形態では、上述の如く、左右壁部７１の一部が水溜部１２ａ内に入り込んでいる。このため、水路８０の出口８１（すなわち、水路８０から、水溜部１２ａのうち排出孔１２ｂ側に凝縮水を流す部位）を、水溜部１２ａのうち右側に配置することができる。
【００３４】
ここで、凝縮水に対して左方向に加速度が加わったとき、水溜部１２ａのうち右側の凝縮水の水位は、左側の水位に比べて低くなる。このため、上述の如く、水路８０の出口８１を水溜部１２ａのうち右側に配置することにより、凝縮水に対して左方向に加速度が加わったときに、水溜部１２ａから水路８０を通して左側に逆流する凝縮水の水量を減らすことができる。
【００３５】
なお、従来技術において、車両の旋回時に水溜部１２ａから急激に流れ出した凝縮水が上側ケース１１と下側ケース１２との嵌合部１０ａから漏れることを防止するために、嵌合部１０ａにシール材を配置したものがあるが、本実施形態によれば、堰き止め部７０により水溜部１２ａからの凝縮水が堰き止められるので、嵌合部１０ａから凝縮水が漏れ難くなり、シール材を用いる必要が無くなる。
【００３６】
また、従来技術において、車両の旋回時に水溜部１２ａから流れ出る凝縮水の流路の近くに嵌合部１０ａを配置した場合には、嵌合部１０ａから凝縮水が漏れ易くなる。このため、当該凝縮水の流路から嵌合部１０ａを遠ざける必要があるため、空調ケーシング１０の設計自由度を低下させていた。
【００３７】
これに対して、本実施形態によれば、上述の如く、堰き止め部７０により嵌合部１０ａから凝縮水が漏れ難くなるため、空調ケーシング１０の設計自由度を低下させることはない。
【００３８】
上述の実施形態では、水溜部１２ａを下側ケース１２の底面１４のうち右後側に設けた例について説明したが、これに限らず、下側ケース１２の底面１４のうちどの位置に水溜部１２ａを配置してもよい。
【００３９】
上述の実施形態では、堰き止め部７０を水溜部１２ａの左側だけに設けた例について説明したが、これに限らず、堰き止め部７０を水溜部１２ａの両側に設けるようにしてもよい。
【００４０】
上述の実施形態では、堰き止め部７０として、壁部を略コ字状に形成されたものを用いた例について説明したが、これに代えて、壁部をＵ字状、或いはＶ字状に形成されたものを用いてもよい。
【００４１】
上述の実施形態では、堰き止め部７０の一部が水溜部１２ａ内に入っているように配置された例について説明したが、これに限らず、堰き止め部７０が水溜部１２ａからオフセットしているようにしてもよい。
【００４２】
上述の実施形態では、車両用空調装置としては、空調ケーシング１０内に冷房用熱交換器２０および暖房用熱交換器３０双方を備えて冷房および暖房をそれぞれ実施できるものを示したが、これに代えて、冷房だけを実施する冷房専用空調装置を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用空調装置のうち下側ケースの一部を上側から見た図面である。
【図２】図１の下側ケースの一部の斜視図である。
【図３】上述の実施形態に係る堰き止め部を上から見た模式図である。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図である。
【図５】図３のＢ−Ｂ断面図である。
【図６】上述の実施形態に係る堰き止め部の寸法を説明する為の図である。
【図７】従来の車両用空調装置の構成を示す断面図である。
【図８】従来の車両用空調装置ののうち下側ケースの一部を上側から見た図面である。
【図９】下側ケースの水溜部の問題を説明するための図である。
【図１０】下側ケースの水溜部の問題を説明するための図である。
【図１１】下側ケースの問題点を説明するための図である
【図１２】図１１中Ｃ−Ｃ断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１０…空調ケーシング、１０ａ…嵌合部、１１…上側ケース、
１２…下側ケース、１２ａ…水溜部、１４…底面、７０…堰き止め部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0004661527.tif 000010
【図１０】
0004661527.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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