(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々、光ファイバと該光ファイバを被覆する被覆部とを有する複数の光ファイバ心線の束により構成されたバンドル本体と、該バンドル本体の少なくとも一方のバンドル端部に外嵌めされた集束具と、を備え、
上記バンドル本体は、上記集束具に内嵌めされたバンドル端部が、被覆部を有さない光ファイバの束で構成された先端側部分と、先端側部分に連続した被覆部を有する光ファイバ心線の束で構成された基端側部分と、で構成されており、
上記先端側部分を構成する複数の光ファイバが接着剤により結束されていると共に、上記結束された光ファイバの束と集束具とが上記接着剤により接着固定されている一方、上記基端側部分を構成する複数の光ファイバ心線が結束手段によって結束されている光ファイババンドルの製造方法であって、
上記基端側部分を構成する複数の光ファイバ心線を上記結束手段によって結束させる第１工程と、
上記第１工程の後に、上記基端側部分を上記結束手段により結束させた光ファイバ心線の端部を、上記集束具の内空部に挿入して内嵌めする第２工程と、
上記第２工程の後に、上記集束具の内空部に上記接着剤を充填し、硬化させて、上記先端側部分を構成する光ファイバの束を結束させると共に、上記光ファイバの束と集束具とを接着固定する第３工程とを有する光ファイババンドルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイババンドル及び光ファイババンドルの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバを数本から数千本束ねて、端末部を接着・研磨加工したものを光ファイババンドルといい、照明用やエネルギー伝送用として使用されている。また、光ファイババンドルの両端面は、通常、スリーブ状のフェルール等で固定されている。
【０００３】
ここで、一般的な光ファイババンドルについて、図８を用いて説明する。
【０００４】
図８は、一般的な光ファイババンドル５０の光の出射端側の端末構造である。
【０００５】
この光ファイババンドル５０は、光ファイバ１３が保護膜１５により被覆されてなる複数本の光ファイバ心線１４が集束されて収束具１２ｂ内に収容されており、その一端部では光ファイバ心線１４の被膜が除去され多数本の光ファイバ１３が剥き出しにされている。剥き出しにされた多数本の光ファイバ１３は集束され、その先端が集束具１２ａ内に挿入されている。集束具１２ａ内の光ファイバ１３は互いに接着され、且つ、集束具１２ａに接着固定されている。
【０００６】
また、このようなタイプの光ファイババンドルとして、特許文献１には、複数本の光ファイバが集束してなる光ファイバ束を、光ファイバ束の長さ方向に対して所定角度を有する方向にホットカットして、光ファイバ端部の周縁同士を微弱に融着させる仮融着工程と、光ファイバ束を、管状の集束具内に挿入して光ファイバ束の端部を集束具内に収める集束工程と、光ファイバ束の端部と集束具とを加熱処理して、光ファイバ端部を互いに強固に融着させる融着工程を有するものが開示されている。そして、これによると、光伝送性能に優れた光ファイババンドルを生産性良く提供することができると記載されている。
【０００７】
さらに、特許文献２には、少なくとも、光テープファイバ芯線の端末 において被覆を除去した光ファイバと、該光ファイバをアレイ状に収容する複数のＶ溝を有するＶ溝部と該Ｖ溝部と段差を有し光テープファイバ芯線の被覆部を載置する搭載部を有するＶ溝基板と、該Ｖ溝部に収容された前記光ファイバを該Ｖ溝部に押しつけて接着剤により該光ファイバを固定する蓋部材と、該蓋部材が光テープファイバ芯線の被覆部を載置する搭載部方向に延びており、前記Ｖ溝部より所定の間隔を持ったところから搭載部側に凸部を有し、前記光テープファイバ芯線の被覆部を前記凸部が跨ぐようにして位置決めするものが開示されている。
【０００８】
そして、これによると、光テープファイバ芯線の剥離を防止した光ファイバアレイを提供することができる、と記載されている。
【特許文献１】特開2001-343537号公報
【特許文献２】特開2004-191747号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、これらのような光ファイババンドルは、剥き出しの光ファイバの束を接着固定する際、光ファイバがばらばらにならないように常に注意を払う必要があり、その分作業能率が悪くなるという問題がある。
【００１０】
また、剥き出しになっている光ファイバは保護膜で被覆されている光ファイバ心線より脆弱であり、接着に使用する接着剤の粒子等やファイバ同士のこすれ等により傷が付きやすい。ところが、上記のような一般的な光ファイババンドルは、光ファイバ心線の束が固定されておらず、ばらばらに可動な状態である。従って、接着の際に接着剤の粒子により光ファイバに擦り傷が付き、光ファイバの品質が低下する可能性があるという問題もある。
【００１１】
さらに、製造後の光ファイババンドルについて、保護膜で被覆された光ファイバ心線は可動な状態であるのに対し、脆弱部である剥き出しの光ファイバの束のみが接着固定されている。従って、光ファイバに曲げ等の外力が働くことで、その品質が低下する可能性があるという問題もある。
【００１２】
本発明の目的はかかる点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、製造時の作業性が良好で且つ品質の低下を抑制できる光ファイババンドル及び光ファイババンドルの製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１に係る発明は、各々、光ファイバと該光ファイバを被覆する被覆部とを有する複数の光ファイバ心線の束により構成されたバンドル本体と、該バンドル本体の少なくとも一方のバンドル端部に外嵌めされた集束具と、を備え、上記バンドル本体は、上記集束具に内嵌めされたバンドル端部が、被覆部を有さない光ファイバの束で構成された先端側部分と、先端側部分に連続した被覆部を有する光ファイバ心線の束で構成された基端側部分と、で構成されており、上記先端側部分を構成する複数の光ファイバが接着剤により結束されていると共に、上記結束された光ファイバの束と集束具とが上記接着剤により接着固定されている一方、上記基端側部分を構成する複数の光ファイバ心線が結束手段によって結束されている光ファイババンドルの製造方法であって、上記基端側部分を構成する複数の光ファイバ心線を上記結束手段によって結束させる第１工程と、上記第１工程の後に、上記基端側部分を上記結束手段により結束させた光ファイバ心線の端部を、上記集束具の内空部に挿入して内嵌めする第２工程と、上記第２工程の後に、上記集束具の内空部に上記接着剤を充填し、硬化させて、上記先端側部分を構成する光ファイバの束を結束させると共に、上記光ファイバの束と集束具とを接着固定する第３工程とを有することを特徴とする。
【００１４】
上記の構成によれば、バンドル本体の端部の先端側部分を構成する複数の光ファイバを接着剤で結束させる前に、基端側部分を構成する複数の光ファイバ心線を結束手段によって結束させる。このため、剥き出しの光ファイバの束を接着固定する際、光ファイバが既に結束手段により結束されており、光ファイバがばらばらにならないように注意を払う必要がない。従って、その分作業性が良好となる。
【００１５】
また、剥き出しになっている光ファイバは保護膜で被覆されている光ファイバ心線より脆弱であり、接着に使用する接着剤の粒子により傷が付きやすいが、光ファイバの束の接着剤による接着固定の前に光ファイバ心線の束が結束手段により結束されている。このため、光ファイバの接着剤による接着固定の際、光ファイバ心線は固定されて動かない状態である。従って、接着の際に光ファイバ心線が動くことにより光ファイバに力が加わり接着剤の粒子により光ファイバに擦り傷が付くことを規制でき、光ファイバの品質が低下するのを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように、本発明によれば、製造時の作業性が良好で且つ品質の低下を抑制できる光ファイババンドル及び光ファイババンドルの製造方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
【００１８】
（実施形態１）
（光ファイババンドル１０の構成）
図１は、本発明の実施形態１に係る光ファイババンドル１０の光の入射端２１側の概略図である。また、図２は、本発明の実施形態１に係る光ファイババンドル１０の光の出射端２２側の概略図である。
【００１９】
光ファイババンドル１０は、バンドル本体１１及び集束具１２ａ,１２ｂで構成されている。
【００２０】
バンドル本体１１は、光ファイバ１３と光ファイバ１３を被覆して保護する保護膜１５（被覆部）とを有する複数の光ファイバ心線１４の束で構成されている。
【００２１】
光ファイバ心線１４は、外径が例えば１２５μｍの石英ガラスで形成されている光ファイバ１３の外周部に例えば光ファイバ心線１４の外径が２５０〜４００μｍ程度になるまでＵＶ硬化アクリル樹脂からなる保護膜１５（被覆部）がコーティングされて、さらにその上からナイロンネット１７で覆われている。光ファイバ心線１４は、その両端において、それぞれの先端から例えば３〜５ｃｍの範囲でナイロンネット１７が除去されており、さらに、それぞれの先端から例えば２〜３ｃｍの範囲（先端側部分１８）で保護膜１５が除去されている。従って、この先端側部分１８で光ファイバ１３が剥き出しになっている。また、保護膜１５が除去された光ファイバ１３の先端側部分１８に連続してなる保護膜１５が露出した部分を光ファイバ心線１４の基端側部分１９とする。
【００２２】
光ファイバ心線１４の先端側部分１８の剥き出しになった複数本の光ファイバ１３は、互いが結束するように、エポキシ樹脂系の接着剤によって固定されている。また、互いに固定された光ファイバ１３は、その接着剤によって後述する集束具１２ａの内壁にも接着固定されている。
【００２３】
光ファイバ心線１４の束の基端側部分１９は、接着剤２０（結束手段）によって互いに接着固定されることにより結束されている。ここで、このような接着剤２０としては、硬化前は低粘度であり、小径の孔にも充填できること、接着固定強度に優れていること、耐温度、耐湿度、耐薬品等の耐環境性の信頼性に優れていること、短時間で硬化でき、固定強度が増大できることなどの理由から、光硬化単独あるいは熱硬化との併用が可能なエポキシ樹脂、しかもカチオン硬化型エポキシ樹脂が好ましい。さらにカチオン硬化型エポキシ樹脂の場合、硬化速度が速い脂環式エポキシがエポキシ樹脂のうち重量分率で６０％以上含有されていることが好ましく、このような脂環式エポキシ樹脂としては３，４−エポキシシクロヘキサンカルボキシレートに代表される、シクロアルケンの環内二重結合を過酸化物で酸化し、エポキシドを導入したものが用いられる。
【００２４】
また、このような樹脂として、柔軟性の付与や硬化速度の促進などの点で１分子中に水酸基を２個以上もつ化合物、好ましくは多価アルコールが含まれていることが好ましい。この多価アルコールとしてはヘキサンジオール、トリメチロールプロパン、グリセリン等が用いられる。
【００２５】
基端側部分１９の接着固定される範囲は、特に限定されないが、その接着固定が解けて先端側部分１８の光ファイバ１３の束がばらばらにならないような長さで設けるのがよい。
【００２６】
光ファイバ心線１４は、図３（a）に示すように、その断面が丸型となるように束ねられている。
【００２７】
光ファイバ心線１４は、その一端が、図１に示すように、伝送する光が入射する入射端２１となるように形成されており、その他端が、図２に示すように、伝送する光が出射する出射端２２となるように形成されている。
【００２８】
入射端２１は、複数の光ファイバ心線１４が１つに束ねられて形成されている。このように１つに束ねられた光ファイバ心線１４は、光ファイババンドル１０内で分かれて２つの束に形成されている。
【００２９】
出射端２２は、光ファイバ心線１４の２つの束がそれぞれ並行して延びるように形成されている。
【００３０】
なお、上記光ファイバ１３は、石英ガラスで形成されていなくてもよく、その他の無機系材料又はプラスチック等の有機系材料で形成されていてもよい。
【００３１】
集束具１２ｂは、長さが例えば十数ミリメートルの略円筒状に形成されており、その内空部に光ファイバ心線１４が内嵌めされている。集束具１２ｂは、その内空部が、光ファイバ心線１４の外径と略同径の内径を有するように形成されている。
【００３２】
集束具１２ａは、その両端に、それぞれ微小孔が形成されている。微小孔は、光ファイバ心線１４の束の外径と略同径に形成されている。集束具１２ａは、その両端の内空部が、それぞれ微小孔へ向かうにつれて縮径するようなテーパ状に形成されている。  集束具１２ａの両端の内空部と光ファイバ心線１４の先端側部分１８の剥き出しになった複数本の光ファイバ１３の束との間に生じる空隙２３には、集束具１２ａと光ファイバ１３とが接着固定されている。
【００３３】
また、集束具１２ａ,１２ｂの中空部の断面形状は特に限定されず、円形や矩形等でもよい。
【００３４】
さらに、集束具１２ａ,１２ｂは、その材質は特に限定されず、金属製や樹脂製等でもよい。
【００３５】
なお、上記光ファイババンドル１０は、光伝送機能を有するものであればよく、構造や大きさは限定されない。例えば、光ファイババンドル１０の入射端２１及び出射端２２は、上記実施形態１に係るものでなくてもよく、それぞれ一束どうし又は二束どうしに束ねられていてもよい。
【００３６】
（光ファイババンドル１０の製造方法）
次に、本発明の実施形態１に係る光ファイババンドル１０の製造方法について説明する。
【００３７】
まず、複数本の光ファイバ心線１４を用意する。
【００３８】
続いて、それらの光ファイバ心線１４の両端部について、それぞれ例えば先端から２〜３ｃｍの部分まで保護膜１５を除去する。ここで、保護膜１５の除去には剥離剤等を用いることができる。保護膜１５を除去して光ファイバ１３が剥き出しになった部分については、純水超音波洗浄をさらに施して乾燥させる。
【００３９】
次いで、これらの光ファイバ心線１４を所定本数束ねて、光ファイバ心線１４全体がばらばらにならないように、例えば木綿糸２４などを巻き付けて仮止めしておく。
【００４０】
次に、光ファイバ心線１４の保護膜１５で被覆された基端側部分１９をエポキシ樹脂等で構成された接着剤２０により、互いに接着固定させる。
【００４１】
続いて、光ファイバ心線１４の二束に分かれた位置から他端（出射端２２）の基端側部分１９の手前まで、ナイロンネット１７で被覆して補強する。
【００４２】
次に、光ファイバ心線１４の束を交差などのないように整列させる。
【００４３】
続いて、複数の光ファイバ心線１４について、それぞれ曲がりを直して直線状に整形する。
【００４４】
次いで、基端側部分１９を接着剤２０により結束させた光ファイバ心線１４の両端を、例えば不図示の挿入治具等を用いて、集束具１２ａの内空部に挿入して内嵌めする。このとき、光ファイバ心線１４の両先端の光ファイバ１３をそれぞれ集束具１２ａの微小孔から外側へ突出させる。
【００４５】
続いて、集束具１２ａの内空部に耐熱性を有するセラミック系接着剤２９を充填し、硬化させて、先端側部分１８を構成する光ファイバ１３の束を結束させると共に、光ファイバ１３の束と集束具１２ａとを接着固定する。このとき、光ファイバ心線１４の基端側部分１９が接着剤２０により結束されているため、そこから延びる光ファイバ１３が作業中にばらばらにならず、まとまっている。
【００４６】
次いで、端部が集束具１２ａの内空部から突出した光ファイバ１３の束に対し、その先端７０を切断し、切断面に研磨処理を施すことにより、光ファイババンドル１０を得る。
【００４７】
（実施形態２）
（光ファイババンドル３０の構成）
次に、本発明の実施形態２に係る光ファイババンドル３０について説明する。なお、上記実施形態１と同様の構成によるものは、同様の符号を付し、その説明を省略する。
【００４８】
図４は、本発明の実施形態２に係る光ファイババンドル３０の光の入射端２１側の概略図である。また、図５は、本発明の実施形態２に係る光ファイババンドル３０の光の出射端２２側の概略図である。
【００４９】
光ファイババンドル３０は、バンドル本体１１及び集束具１２ａ,１２ｂ構成されている。
【００５０】
バンドル本体１１は、光ファイバ１３と光ファイバ１３を被覆して保護する保護膜１５（被覆部）とを有する複数の光ファイバ心線１４の束で構成されている。
【００５１】
光ファイババンドル３０は、実施形態１に係る光ファイババンドル１０と同様に、その光ファイバ心線１４の先端側部分１８が耐熱性を有するセラミック系接着剤２９により接着固定されている。しかし、基端側部分１９において、その結束手段が異なっている。
【００５２】
束ねられた光ファイバ心線１４の基端側部分１９は、光ファイバ１３を傷付けないような柔軟性のあるシリコン樹脂製のバンド３１（結束手段）が巻き付けられて結束されている。
【００５３】
なお、このバンド３１の材質は、本実施形態２のようにシリコン樹脂製でなくてもよく、光ファイバ１３を傷つけないものであり、所定の結束力を有するものであればどのようなものでもよい。例えば、木綿糸であってもよいし、又、金属製のスリーブ等であってもよい。
【００５４】
（光ファイババンドル３０の製造方法）
本発明の実施形態２に係る光ファイババンドル３０の製造方法について説明する。
【００５５】
なお、上記実施形態１と同様の構成によるものは同様の符号を付し、その説明を省略する。
【００５６】
まず、実施形態１と同様に、複数本の光ファイバ心線１４を用意する。
【００５７】
続いて、それらの光ファイバ心線１４の両端部について、それぞれ例えば先端から２〜３ｃｍの部分まで保護膜１５を除去し、純水超音波洗浄をさらに施して乾燥させる。
【００５８】
次いで、これらの光ファイバ心線１４を所定本数束ねて、光ファイバ心線１４全体がばらばらにならないように、例えば木綿糸２４などを巻き付けて仮止めしておく。
【００５９】
次に、光ファイバ心線１４の保護膜１５で被覆された基端側部分１９を、シリコン樹脂製のバンド３１等を巻き付けて、互いに固定させて結束させる。
【００６０】
続いて、光ファイバ心線１４の二束に分かれた位置から他端（出射端２２）の基端側部分１９の手前まで、その表面を覆うシリコン製のチューブ１６の上からナイロンネット１７で被覆して補強する。
【００６１】
次に、光ファイバ心線１４の束を交差などのないように整列させる。
【００６２】
続いて、複数の光ファイバ心線１４について、それぞれ曲がりを直して直線状に整形する。
【００６３】
次いで、基端側部分１９を接着剤により結束させた光ファイバ心線１４の両端を、例えば不図示の挿入治具等を用いて、集束具１２ａの内空部に挿入して内嵌めする。このとき、光ファイバ心線１４の両先端の光ファイバ１３をそれぞれ集束具１２ａの微小孔から外側へ突出させる。
【００６４】
続いて、集束具１２ａの内空部に接着剤を充填し、硬化させて、先端側部分１８を構成する光ファイバ１３の束を結束させると共に、光ファイバ１３の束と集束具１２ａとを接着固定する。このとき、光ファイバ心線１４の基端側部分１９がシリコン樹脂製のバンド３１等により結束されているため、そこから延びる光ファイバ１３が作業中にばらばらにならず、まとまっている。
【００６５】
次いで、端部が集束具１２ａの内空部から突出した光ファイバ１３の束に対し、その先端７０を切断し、切断面に研磨処理を施すことにより、光ファイババンドル３０を得る。
【００６６】
（実施形態３）
（光ファイババンドル４０の構成）
次に、本発明の実施形態３に係る光ファイババンドル４０について説明する。なお、上記実施形態１と同様の構成によるものは、同様の符号を付し、その説明を省略する。
【００６７】
図６は、本発明の実施形態３に係る光ファイババンドル４０の光の入射端２１側の概略図である。また、図７は、本発明の実施形態３に係る光ファイババンドル４０の光の出射端２２側の概略図である。
【００６８】
光ファイババンドル４０は、バンドル本体１１及び集束具１２ａ,１２ｂで構成されている。
【００６９】
バンドル本体１１は、光ファイバ１３と光ファイバ１３を被覆して保護する保護膜１５（被覆部）とを有する複数の光ファイバ心線１４の束で構成されている。
【００７０】
光ファイババンドル４０は、実施形態１及び２に係る光ファイババンドル１０，３０と同様に、その光ファイバ心線１４の先端側部分１８が耐熱性を有するセラミック系接着剤２９により接着固定されている。
【００７１】
光ファイババンドル４０は、その光ファイバ心線１４の基端側部分１９において、その結束手段が実施形態１及び２と異なっている。
【００７２】
すなわち、束ねられた光ファイバ心線１４の基端側部分１９は、接着剤２０により互いに接着固定されており、且つ、その上から光ファイバ１３を傷付けないような柔軟性のあるシリコン樹脂製のバンド３１が巻き付けられて結束されている。従って、これらの接着剤２０及びシリコン樹脂製のバンド３１が結束手段を構成している。
【００７３】
（光ファイババンドル４０の製造方法）
本発明の実施形態３に係る光ファイババンドル４０の製造方法について説明する。
【００７４】
まず、実施形態１及び２と同様に、複数本の光ファイバ心線１４を用意する。
【００７５】
続いて、それらの光ファイバ心線１４の両端部について、それぞれ例えば先端から２〜３ｃｍの部分まで保護膜１５を除去し、純水超音波洗浄をさらに施して乾燥させる。
【００７６】
次いで、これらの光ファイバ心線１４を所定本数束ねて、光ファイバ心線１４全体がばらばらにならないように、例えば木綿糸などを巻き付けて仮止めしておく。
【００７７】
続いて、複数の光ファイバ心線１４の保護膜１５で被覆された基端側部分１９をエポキシ樹脂等で構成された接着剤２０により、互いに接着固定させる。
【００７８】
次に、接着剤２０で互いに接着固定した複数の光ファイバ心線１４の基端側部分１９にシリコン樹脂製のバンド３１等を巻き付けて、さらに互いに固定させて結束させる。
【００７９】
続いて、光ファイバ心線１４の二束に分かれた位置から他端（出射端２２）の基端側部分１９の手前まで、ナイロンネット１７で被覆して補強する。
【００８０】
次に、光ファイバ心線１４の束を交差などのないように整列させる。
【００８１】
続いて、複数の光ファイバ心線１４について、それぞれ曲がりを直して直線状に整形する。
【００８２】
次いで、基端側部分１９を接着剤２０により結束させた光ファイバ心線１４の両端を、例えば不図示の挿入治具等を用いて、集束具１２ａの内空部に挿入して内嵌めする。このとき、光ファイバ心線１４の両先端の光ファイバ１３をそれぞれ集束具１２ａの微小孔から外側へ突出させる。
【００８３】
続いて、集束具１２ａの内空部に接着剤を充填し、硬化させて、先端側部分１８を構成する光ファイバ１３の束を結束させると共に、光ファイバ１３の束と集束具１２ａとを接着固定する。このとき、光ファイバ心線１４の基端側部分１９が接着剤２０及びシリコン樹脂製のバンド３１等により結束されているため、そこから延びる光ファイバ１３が作業中にばらばらにならず、まとまっている。
【００８４】
次いで、端部が集束具１２ａの内空部から突出した光ファイバ１３の束に対し、その先端７０を切断し、切断面に研磨処理を施すことにより、光ファイババンドル４０を得る。
【００８５】
また、光ファイババンドル４０のファイバ配列様式として、上記実施形態１〜３では図３（ａ）に示すように、その断面が丸型となるようなものを用いたが、これに限定されない。具体的には、例えば、図３（ｂ）〜（ｈ）に示すように、断面が分割型、角型、ランダム型、ライン型、アレイ型、多段型又は同心型となるような配列であってもよい。
【００８６】
（作用効果）
次に、作用効果について説明する。
【００８７】
本実施形態１〜３に係る光ファイババンドル１０，３０，４０は、各々、光ファイバ１３と光ファイバ１３を被覆する被覆部１５とを有する複数の光ファイバ心線１４の束により構成されたバンドル本体１１と、バンドル本体１１の少なくとも一方のバンドル端部に外嵌めされた集束具１２ａ,１２ｂと、を備えた光ファイババンドル４０であって、バンドル本体１１は、集束具１２ａ,１２ｂに内嵌めされたバンドル端部が、被覆部１５を有さない光ファイバ１３の束で構成された先端側部分１８と、先端側部分１８に連続した被覆部１５を有する光ファイバ心線１４の束で構成された基端側部分１９と、で構成されており、先端側部分１８を構成する複数の光ファイバ１３が接着剤により結束されていると共に、基端側部分１９を構成する複数の光ファイバ心線１４が結束手段２０，３１によって結束されていることを特徴とする。
【００８８】
上記の構成によれば、被覆部を有さない光ファイバ１３の束で構成された先端側部分１８が接着剤により結束されていると共に、先端側部分１８に連続した被覆部１５を有する光ファイバ心線１４の束で構成された基端側部分１９が結束手段２０，３１によって結束されている。このため、剥き出しの光ファイバ１３の根元にあたる光ファイバ心線１４が動かず、接着剤で結束された脆弱部である剥き出しの光ファイバ１３の束に曲げ等の外力が働くことがなくなる。従って、光ファイバ１３の品質が低下するのを抑制することができる。
【００８９】
また、本実施形態１及び３に係る光ファイババンドル１０，４０は、結束手段が接着剤２０であることを特徴とする。
【００９０】
上記の構成によれば、光ファイバ心線１４の束の基端側部分１９の結束手段が接着剤２０であるため、光ファイバ心線１４の束を互いに隙間なく強固に結束させることができる。さらに、光ファイバ心線１４の基端側部分１９を接着剤２０に含浸等させるだけでよいため、作業性が良好となる。
【００９１】
本実施形態１〜３に係る光ファイババンドル１０，３０，４０の製造方法は、各々、光ファイバ１３と光ファイバ１３を被覆する被覆部１５とを有する複数の光ファイバ心線１４の束により構成されたバンドル本体１１と、バンドル本体１１の少なくとも一方のバンドル端部に外嵌めされた集束具１２ａ,１２ｂと、を備え、バンドル本体１１は、集束具１２ａ,１２ｂに内嵌めされたバンドル端部が、被覆部１５を有さない光ファイバ１３の束で構成された先端側部分１８と、先端側部分１８に連続した被覆部１５を有する光ファイバ心線１４の束で構成された基端側部分１９と、で構成されており、先端側部分１８を構成する複数の光ファイバ１３が接着剤により結束されていると共に、基端側部分１９を構成する複数の光ファイバ心線１４が結束手段２０，３１によって結束されている光ファイババンドル４０の製造方法であって、バンドル本体１１の端部の先端側部分１８を構成する複数の光ファイバ１３を接着剤で結束させる前に、基端側部分１９を構成する複数の光ファイバ心線１４を結束手段２０，３１によって結束させることを特徴とする。
【００９２】
上記の構成によれば、バンドル本体１１の端部の先端側部分１８を構成する複数の光ファイバ１３を接着剤で結束させる前に、基端側部分１９を構成する複数の光ファイバ心線１４を結束手段によって結束させる。このため、剥き出しの光ファイバ１３の束を接着固定する際、光ファイバ１３が既に結束手段２０，３１により結束されており、光ファイバ１３がばらばらにならないように注意を払う必要がない。従って、その分作業性が良好となる。
【００９３】
また、剥き出しになっている光ファイバ１３は保護膜１５で被覆されている光ファイバ心線１４より脆弱であり、接着に使用する接着剤の粒子等やファイバ同士のこすれ等により傷が付きやすいが、光ファイバ１３の束の接着剤による接着固定の前に光ファイバ心線１４の束が結束手段により結束されている。このため、光ファイバ１３の接着剤による接着固定の際、光ファイバ心線１４は固定されて動かない状態である。従って、接着の際に光ファイバ心線１４が動くことにより光ファイバ１３に力が加わり接着剤の粒子により光ファイバ１３に擦り傷が付くことを規制でき、光ファイバ１３の品質が低下するのを抑制することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９４】
以上説明したように、本発明は、光ファイババンドル及び光ファイババンドルの製造方法について有用である。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明の実施形態１に係る光ファイババンドル１０の入射側端部を示す概略図である。
【図２】本発明の実施形態１に係る光ファイババンドル１０の出射側端部を示す概略図である。
【図３】断面がそれぞれ（ａ）は丸型、（ｂ）は分割型、（ｃ）は角型、（ｄ）はランダム型、（ｅ）はライン型、（ｆ）はアレイ型、（ｇ）は多段型、（ｈ）は同心型となるような配列を有する光ファイババンドルを示す図である。
【図４】本発明の実施形態２に係る光ファイババンドル３０の入射側端部を示す概略図である。
【図５】本発明の実施形態２に係る光ファイババンドル３０の出射側端部を示す概略図である。
【図６】本発明の実施形態３に係る光ファイババンドル４０の入射側端部を示す概略図である。
【図７】本発明の実施形態３に係る光ファイババンドル４０の出射側端部を示す概略図である。
【図８】従来の一般的な光ファイババンドル５０を示す概略図である。
【符号の説明】
【００９６】
１０，３０，４０，５０  光ファイババンドル 
１１  バンドル本体 
１２ａ,１２ｂ  集束具 
１３  光ファイバ 
１４  光ファイバ心線 
１５  保護膜 
１８  先端側部分 
１９  基端側部分 
２０  接着剤 
２１  入射端 
２２  出射端 
２４  木綿糸 
３１  バンド 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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