(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部と、この挿入部の先端側を操作する操作部と、この操作部が接続される装置本体とが収納され、ヒンジ部を介して開閉自在とされた収納ケースであって、
少なくとも前記装置本体が収納される係止溝を備え、
前記収納ケースの内側を上下に仕切る仕切板が常時又は着脱自在に連結され、
前記仕切板で仕切られた前記収納ケースの内側の下側に前記係止溝が設けられ、
前記収納ケースの上側の内側に対向する仕切り板の面に環状に束ねた挿入部が拘束具によって係止されて収納されることを特徴とする内視鏡用収納ケース。
【請求項２】
前記拘束具は、環状に束ねられた前記挿入部の拡径方向への拡がりを抑えるように前記挿入部を収納することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用収納ケース。
【請求項３】
前記拘束具は、環状に束ねられた前記挿入部の少なくとも略半部を、袋状ポケット構造によって収納することを特徴とする請求項１又は２に記載の内視鏡用収納ケース。
【請求項４】
前記仕切板に、前記挿入部を前記仕切板の前記他方側に引き出すための切欠き部を設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の内視鏡用収納ケース。
【請求項５】
前記仕切板を、ケース本体に脱着自在に連結したことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の内視鏡用収納ケース。
【請求項６】
挿入部と、この挿入部の先端側を操作する操作部と、この操作部が接続される装置本体と、請求項１〜５のいずれかに記載の内視鏡用収納ケースとを有することを特徴とする内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、長尺な挿入部を有する内視鏡を収納する収納ケース及び内視鏡装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の内視鏡用収納ケースとして、例えば、特許文献１，２に記載されるようなものが案出されている。
【０００３】
この収納ケースは、硬質のケース本体がヒンジを介して開閉自在にされ、このケース本体の内側にウレタン等の軟質樹脂から成るクッション材が取り付けられると共に、そのクッション材に挿入部と手元操作部の形に合わせた収容溝が連続的に形成されている。内視鏡装置は、最初に、手元操作部を溝内の対応部にはめ込み、その後に挿入部を根元側から先端側にかけて溝内に連続的にはめ込んでゆく。したがって、この収納ケースにおいては、長尺な挿入部をクッション材の収容溝によって確実に押え込むことができるため、持ち運び時における挿入部のガタ付きを無くすことができる。
【特許文献１】特開平８−２４２１０号公報
【特許文献２】特開２００１−２７５９２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、内視鏡の挿入部は３ｍ前後の長尺であるため、上記従来の収納ケースの場合、挿入部を収容溝に根元側から押し入れてゆくのは非常に困難な作業となる。つまり、内視鏡の挿入部はある程度の剛性があり、挿入部を根元側から収容溝に押し入れてゆく間に先端部が暴れてしまうため、挿入部の先端が手元操作部や周囲の部材に当たらないように気を配りながら作業を進めなければならない。
【０００５】
そこでこの発明は、挿入部の先端と周囲の部材との干渉等を気にせずに挿入部を簡単、かつ確実に収納できるようにして、収納作業性に優れた内視鏡用収納ケースを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、この発明は、挿入部と、この挿入部の先端側を操作する操作部と、この操作部が接続される装置本体とが収納され、ヒンジ部を介して開閉自在とされた収納ケースであって、少なくとも前記装置本体が収納される係止溝を備え、前記収納ケースの内側を上下に仕切る仕切板が常時又は着脱自在に連結され、前記仕切板で仕切られた前記収納ケースの内側の下側に前記係止溝が設けられ、前記収納ケースの上側の内側に対向する仕切り板の面に環状に束ねた挿入部が拘束具によって係止されて収納されることを特徴とする。
前記拘束具は、環状に束ねられた前記挿入部の拡径方向への拡がりを抑えるように前記挿入部を収納するものであってもよい。
【０００９】
前記拘束具は、環状に束ねられた前記挿入部の少なくとも略半部を、袋状ポケット構造によって収納することが望ましく、このようにした場合には、挿入部の環状の束を拘束具のポケット部に挿入するだけで容易に挿入部の拡径方向の拡がりを抑えることが可能となる。
【００１４】
前記仕切板の回動支点部分はケース本体に脱着自在に連結するようにしても良く、このようにした場合、仕切板の交換等を容易に行うことが可能となる。
また、本発明の内視鏡装置は、挿入部と、この挿入部の先端側を操作する操作部と、この操作部が接続される装置本体と、請求項１〜５のいずれかに記載の内視鏡用収納ケースを有することを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、この発明の各実施形態を図面に基づいて説明する。尚、各実施形態については、同一部分に同一符号を付し、重複する部分については説明を省略するものとする。
【００１７】
最初に、図１〜図３に示す第１の実施形態について説明する。
図２は、本発明にかかる内視鏡用収納ケース（以下、「収納ケース」と呼ぶ。）の外観図であり、図１，図３は収納ケースのケース本体１を開いた状態の斜視図である。ケース本体１は、半割りボックス状の硬質の上蓋１Ａと下蓋１Ｂが図示しないヒンジを介して開閉自在に連結されて成り、両蓋１Ａ，１Ｂのヒンジ部と逆側の辺が閉状態でバックル２によってロックされるようになっている。尚、図２中３，４は、持ち運び時等に利用する把手とベルトであり、５は、キャスターである。また、この収納ケースは、同図に示すように長辺側の下端にキャスター５が設けられているばかりでなく、図には示されていないが短辺側の下端（図中下面側）にも同様にキャスターが設けられている。
【００１８】
この収納ケースに収容する内視鏡は、図３に示すように、電源やモニタ、制御回路等を内蔵した長方体状の装置本体６と、この装置本体６にケーブル７を介して接続された手元操作部８と、この手元操作部８から延出する長尺な挿入部９と、を備え、観察時には作業者が手元操作部８を持って挿入部９の先端側を適宜操作するようになっている。
【００１９】
収納ケースの上蓋１Ａと下蓋１Ｂの内面には夫々クッション材１０が取り付けられ、その間に前記内視鏡装置が支持されるようになっている。上蓋１Ａと下蓋１Ｂのヒンジ部近傍には、ケース本体１の内側を上下に仕切る略長方形状の仕切板１１が回動自在に取り付けられ、仕切板１１の下方側に装置本体６と手元操作部８が配置されると共に、上面側に挿入部９が配置されるようになっている。前記仕切板１１は適度な柔軟性を持つシート状部材から成り、例えば、０．５mm厚程度の紙材に樹脂を含浸させたもの（ベルポーレン等）を心材とし、その表皮をナイロンの織物によって覆ったものによって構成されている。また、後に説明するように係止用にベルクロ（Ｒ）ファスナを用いる場合には、表皮に起毛したナイロン（ナイロンフレンチ等）を用いるようにしても良い。尚、この実施形態の場合、仕切板１１は、布若しくは布状シート材を介して上蓋１Ａに接合され、その材料の持つ変形可能な特性によって回動可能に上蓋１Ａに支持されている。
【００２０】
下蓋１Ｂ側のクッション材１０の長手方向の略半部は肉厚に形成され、その上面側に装置本体６を圧入するための係止溝（符号省略）が形成されている。また、下蓋１Ｂ側のクッション材１０の残余の略半部は比較的薄肉に形成され、その上面側に、手元操作部８を位置決め固定する係止部としての弾性突起１３が設けられている。この弾性突起１３は、手元操作部８の挿入部延出端８ａを前記仕切板１１の回動支点と逆側辺１１ａの略中央位置に向くように位置決めすると共に、手元操作部８をケース本体１内に弾性的に支持する。また、下蓋１Ｂには、ベルクロ（Ｒ）ファスナによる締結構造をもつ固定ベルト１４，１５が取り付けられ、その固定ベルト１４，１５によって装置本体６と手元操作部８を下蓋１Ｂ側に夫々押さえ付けるようになっている。
【００２１】
仕切板１１は、前記逆側辺１１ａの略中央に略三角形状の切欠き部１６が設けられ、手元操作部８から延出した挿入部９をその切欠き部１６を通して上面側に引き出せるようになっている。また、仕切板１１の上面側には、布若しくは布状のシート１７（例えば、ナイロンの織物。）が外周部で縫い付けられ、そのシート１７の長手方向略中央にＬ字を背中合わせした形で（全体としてはＴ字形状。）切込み１８が入れられている。したがって、この仕切板１１は、切込み１８を入れたシート１７によって中央に略Ｌ字形の二つの開き部を持った袋状のポケット１９が上面側に形成されている。この実施形態の場合、この発明における拘束具はポケット１９によって構成している。
【００２２】
尚、図１中、２０は、上蓋１Ａ側のクッション材１０の中央に設けられた窪み２１と共に小物収納部を形成する収納ネットである。
【００２３】
この収納ケースに内視鏡を収容する場合、まず、上蓋１Ａと下蓋１Ｂを開いた状態で仕切板１１を図３に示すように持ち上げ、その状態で下蓋１Ｂ側のクッション材１０の上に前述のように装置本体６と手元操作部８とを固定する。この状態においては、図３に示すように手元操作部８の挿入部延出端８ａがケース本体１のヒンジ部と逆側の辺の略中央部分に位置されている。
【００２４】
次に、この状態から挿入部９を環状に束ね、その挿入部９の束を持ったまま仕切板１１を下蓋１Ｂ側に下ろし、図１に示すように切欠き部１６を通して挿入部９を仕切板１１の上面側に引き出す。そして、この状態から仕切板１１の上面のシート１７の切込み１８を開き、その切込み１８を通してポケット１９内に挿入部９の環状の束を押し入れる。
【００２５】
こうして、挿入部９の環状の束がポケット１９内に挿入されると、その束は若干拡径方向に拡がろうとするが、その拡がりはポケット１９の外周縁部によって確実に規制される。この結果、挿入部９はポケット１９内に安定保持される。そして、最後に上蓋１Ａを閉じ、上蓋１Ａと下蓋１Ｂをバックル２で止めて内視鏡の収納を完了する。
【００２６】
この収納ケースは、挿入部９を大まかに環状に束ね、そのままポケット１９に押し入れるだけで良いため、従来のものに比較して収納作業が極めて容易になる。そして、このように収容作業は容易になるものの、挿入部９の環状の束の拡径方向の拡がりをポケット１９の外周縁部で押さえることができるため、収納後の挿入部９のガタ付きを確実に抑制することができる。ただし、ポケット１９には切込み１８があるため、挿入部９の束の入れ方によっては切込み１８から挿入部９が若干はみ出すことも考えられるが、切込み１８による開口はヒンジ部側であるため、上蓋１Ａと下蓋１Ｂの間に挿入部９が挟まれる不具合は生じない。尚、この実施形態の場合、上蓋１Ａと下蓋１Ｂのヒンジ部側内面には押え用の布２２（図３参照。）が両蓋１Ａ，１Ｂに跨って取り付けられ、それによってヒンジ部側での挿入部９の噛み込みも確実に防止できるようになっている。
【００２７】
また、この収納ケースは、仕切板１１によってケース本体１内を上下２段に仕切り、仕切板１１の上面のほぼ全域を挿入部９の収容スペースとしているため、環状に束ねる挿入部９の曲げ半径を非常に大きくすることができる。このため、挿入部９の収納作業をさらに容易にすることができると共に、曲げに伴う挿入部９の劣化を未然に防止することができる。そして、挿入部９の根元部分についても、挿入部延出端８ａが仕切板１１の逆側辺１１ａの略中央に向くように手元操作部８を位置決め固定し、切欠き部１６を通して挿入部９の付根部分を仕切板１１の上面に引き出すようにしているため、挿入部９の付根部分の曲げも極めて小さく抑えることができる。
【００２８】
つづいて、図４に示す第２の実施形態について説明する。
この実施形態の収納ケースは、上蓋１Ａ、下蓋１Ｂの各構造や、仕切板１１が設けられている点等は第１の実施形態のものと同様であるが、仕切板１１の上面に設けられる拘束具の構成が大きく異なっている。
【００２９】
即ち、仕切板１１の上面には、仕切板１１のほぼ半分の長さ（長手方向の長さ。）のシート１１７が設けられ、そのシート１１７の仕切板中央側の一辺を除く三辺が仕切板１１に接合されている。このシート１１７は仕切板１１の中央側に開口するポケット１１９を形成している。そして、仕切板１１の上面のポケット１１９の配置されていない領域には、三つのベルクロテープ３０ａ，３０ｂ，３０ｃ（係止部にベルクロ（Ｒ）ファスナが採用された紐材。）が設けられている。このこれらのベルクロテープ３０ａ〜３０ｃはポケット１１９からはみ出した挿入部９の環状の束を巻き込んで係止するものであり、仕切板１１上に配置される挿入部９の束の環状形状にほぼ沿うように配置されている。特に、そのうちの一つのベルクロテープ３０ａは仕切板１１の切欠き部１６の近傍に配置されている。尚、この実施形態では、ポケット１１９とベロクロテープ３０ａ〜３０ｃがこの発明における拘束具を構成している。
【００３０】
この実施形態の収納ケースは基本的に第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができるが、ポケット１１９の開口を大きく確保することができるため、ポケット１１９に対する挿入部９の束の挿入性が向上するというさらなる利点がある。ただし、仕切板１１上のポケット１１９の配置されていないほぼ半分の領域は外部にむき出しになるが、少なくとも仕切板１１上の切欠き部１６の近傍にはベルクロテープ３０ａが配置され、挿入部９の束の拡がりをそのベルクロテープ３０ａによって拘束できるようにしてあるため、挿入部９の束が仕切板１１の逆側辺１１ａ方向に突出し、上蓋１Ａと下蓋１Ｂを閉じるときに挿入部９がこれらの間に挟まれる不具合を確実に無くすことができる。
【００３１】
また、図５は、この発明の第３の実施形態を示すものである。この実施形態は内視鏡の装置本体が薄型であり、その装置本体は仕切板４０の下方に配置されている。そして、仕切板４０は剛性の高い材料によって形成され、その上面側に手元操作部８が挿入部９と共に設置されるようになっている。
具体的には、第２の実施形態と同様に仕切板４０上の略半分の領域にポケット１１９を構成するシート１１７が取り付けられ、仕切板４０上のシート１１７の配置されていない領域に手元操作部８を支持固定するための弾性突起１３と、挿入部９の束を拘束するベルクロテープ３０が取り付けられている。
この実施形態の収納ケースの場合、手元操作部８と挿入部９が同一平面に配置されるが、環状の挿入部９の束を手元操作部８の外周側を取り囲むようにして配置すれば、挿入部９の曲げ半径を大きくして仕切板４０上に支持させることができる。尚、この実施形態の場合も基本的な作用効果は第１の実施形態と同様である。
また、図５に示した実施形態は挿入部９の束を手元操作部８の外周側にも引き回したが、仕切板４０の略半分のサイズのポケット１１９に挿入部９の束を入れる場合には、図６に示す変形例のようにポケット１１９の開口部をベルクロテープ４１等で閉じるようにしても良い。
【００３２】
尚、この発明の実施形態は以上で説明したものに限るものでなく、例えば、第１，第２の実施形態では仕切板１１を布状シートを介して上蓋１Ａに接合したが、図７〜図１１に示した各実施形態のように仕切板１１を上蓋１Ａ等に脱着可能に取り付け、必要に応じて取り外しできるようにしても良い。
図７に示した第４の実施形態は、仕切板１１を噛み込み式のファスナ５０で脱着可能にしたものであり、図８，図９に示した第５の実施形態は、上蓋１Ａと下蓋１Ｂのヒンジ部５１の近傍に長手方向に長い略Ｄ字形状の支持軸５２を取り付ける一方で、仕切板１１の下縁に、ベルクロ（Ｒ）ファスナ構造を持った布状シート片５３を延設し、そのシート片５３を支持軸５２の周囲に回し込んだ状態で端部相互をベルクロファスナ５４で結合している。
また、図１０，図１１に示した第６の実施形態は、ヒンジ部５１の近傍に略Ｄ字形状の支持軸６２を複数設ける一方で、仕切板１１の下縁にスナップ結合構造をもった布状シート片５３を延設し、そのシート片５３を各支持軸６２の周囲に回し込んで端部相互をスナップ嵌合部６４で結合している。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】この発明の第１の実施形態を示すケース本体を開いた状態の斜視図。
【図２】同実施形態を示すケース本体を閉じた状態の斜視図。
【図３】同実施形態を示すケース本体を開いた状態の斜視図。
【図４】この発明の第２の実施形態を示すケース本体を開いた状態の斜視図。
【図５】この発明の第３の実施形態を示すケース本体を開いた状態の斜視図。
【図６】同実施形態の変形例を示す斜視図。
【図７】この発明の第４の実施形態を示す斜視図。
【図８】この発明の第５の実施形態を示す斜視図。
【図９】同実施形態を示すヒンジ部の断面図。
【図１０】この発明の第６の実施形態を示す斜視図。
【図１１】同実施形態を示すヒンジ部の断面図。
【符号の説明】
【００３４】
１  ケース本体
８  手元操作部
８ａ  挿入部延出端
９  挿入部
１１  仕切板
１１ａ  逆側辺
１３  弾性突起（係止部）
１６  切欠き部
１９，１１９  ポケット（拘束具）
３０ａ〜３０ｃ  ベルクロテープ（拘束具）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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