(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器を洗浄する洗浄槽と、前記洗浄槽内の空気を前記洗浄槽外に排出すると共に、一部に排水の侵入を防止するためのフロート式の逆止弁を有する排気経路を備え、前記排気経路の、上流側端部を洗浄槽の側面に接続し、途中部分を前記洗浄槽の上端より上方へ越えないようにして、下流側端部を、シンク部に連通する排水用の配管に接続した食器洗い機。
【請求項２】
食器を洗浄する洗浄槽と、前記洗浄槽内の空気を前記洗浄槽外に排出すると共に、一部に排水の侵入を防止するためのフロート式の逆止弁を有する排気経路と、前記洗浄槽内の水を前記洗浄槽外に排出する排水ホースを備え、前記排気経路の、上流側端部を洗浄槽の側面に接続し、途中部分を前記洗浄槽の上端より上方へ越えないようにして、下流側端部を前記排水ホースに接続した食器洗い機。
【請求項３】
排気経路と排水ホースとの接続部を、食器洗い機本体内に配置した請求項２に記載の食器洗い機。
【請求項４】
逆止弁を、略球形のフロートと、前記フロートの略上方に配置され前記フロートが上昇したときに当接するシール部材とで構成した請求項１〜３のいずれか１項に記載の食器洗い機。
【請求項５】
排気経路の、逆止弁より食器洗い機側の一部を、前記食器洗い機側を上にして傾斜させた請求項１〜４のいずれか１項に記載の食器洗い機。
【請求項６】
逆止弁を、排気経路の排水ホースとの接続部分近傍に配置した請求項２〜５のいずれか１項に記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄水を噴射して食器等を洗浄する食器洗い機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の、一般的な食器洗い機は、図６に示すように構成されていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
以下、その構成について説明する。
【０００４】
図６において、食器洗い機本体１は、内部に食器１２を出し入れし、洗浄するための洗浄槽２を設けていて、洗浄槽２内へは、給水弁３により水または湯を供給するようにしている。ここで、その洗浄水の供給は、水位センサ（図示せず）を利用して適切な水位に設定し、給水弁３からの給水を自動的に止める。洗浄槽２の底部には、排水孔４を設け、この排水孔４に連通し、モータ（図示せず）によって駆動される洗浄ポンプ５を取り付け、この洗浄ポンプ５により洗浄水を洗浄槽２の内部で循環させるように構成している。また、排水孔４には残さいを捕集する残さいフィルタ６を具備している。また、洗浄槽２の近傍には、乾燥ファン７を設けていて、洗浄槽２へ風が送れるように構成されている。洗浄槽２の前面には排気を排出する排気口８を設けている。また、洗浄槽２には、汚れた洗浄水やすすぎ水を、排水ホース１０を通して機外へ排出する排水ポンプ９が取り付けられている。
【０００５】
上記構成からなる従来の食器洗い機の動作を説明する。
【０００６】
洗浄槽２内に供給された洗浄水は、残さいフィルタ６を通過して洗浄ポンプ５に吸い込まれ、洗浄ポンプ５より洗浄槽２の内底部に回転自在に設けた洗浄ノズル１１に供給される。洗浄ノズル１１から噴射された洗浄水は、食器１２を洗浄した後、再び排水孔４に戻るという経路で循環する。この際、食器１２から脱落した残さい等は、洗浄水とともに残さいフィルタ６に流入し、この残さいフィルタ６を通過できない大きさの残さいは残さいフィルタ６で捕集される。
【０００７】
また、洗浄ノズル１１と洗浄槽２の底部との間には、洗浄水加熱用のヒータ１３を装備し、洗浄ノズル１１の上方には、食器１２を整然と配置でき、洗浄水が効果的に食器１２に噴射されるように構成された食器かご１４を設置して効率的に洗浄を行っている。洗い、すすぎ行程において食器１２を洗浄した後、汚れた洗浄水やすすぎ水は排水ホース１０を通って機外へ排出される。また乾燥行程においては、最終加熱すすぎを高温で行い、洗浄槽２内を高温に保つことにより、食器１２に熱をもたせ、乾燥し易くする。
【０００８】
さらに、洗浄槽２内に乾燥ファン７によって供給された風は、洗浄槽２内のヒータ１３により暖められ、洗浄槽２内に配置された食器１２に残った水滴を蒸発させる。水分を含んだ温風は、洗浄槽２内を充満しながら、洗浄槽２に設けた排気口８より機外へ排出される。
【０００９】
乾燥行程初期は、高温の蒸気が大量に発生し、時間経過とともに徐々に蒸気が減少し、より乾燥した排気が排出されていく。
【００１０】
また、他の従来の食器洗い機として、特に図示しないが、蒸気排出用の排気経路を設け、その排気経路をキッチンのシンク部（流し）の配管１６に接続し、洗浄および乾燥中に発生する蒸気を、前記配管１６内に排出するようにした食器洗い機もある。
【特許文献１】特開２００１−６１７５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記特許文献１に記載されたような従来の食器洗い機の構成では、乾燥行程の初期に、高温になった排気蒸気が排気口８より機外へ勢いよく排出されるために、食器洗い機が設置された台所の環境に対して高温多湿になり、特に、夏場は不快に感じるといった課題があった。
【００１２】
また、発生した蒸気がキッチンの天板などに直接吹きかかることにより結露が発生し、天板まわりの木材などが高温多湿な環境にさらされ、結露水などにより腐って朽ちたり、金属部分については蒸気にさらされて、錆びやすくなるといった課題があった。
【００１３】
また、シンク部の配管と、排気経路とを接続した食器洗い機では、シンク部の配管１６から排水が逆流した場合に、その排水の一部が、その排気経路をつたって、食器洗い機の中に浸入するといった課題もあった。
【００１４】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、機外への蒸気の排出量を大幅に低減し、排気による室温の急激な温度上昇を防止し、食器洗い機の周辺物および環境への影響を少なくするだけでなく、簡単で信頼性の高い構成で、シンク部の配管からの排水が食器洗い機内部へ浸入することの無い、食器洗い機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記従来の課題を解決するために、本発明の食器洗い機は、食器を洗浄する洗浄槽と、前記洗浄槽内の空気を前記洗浄槽外に排出すると共に、一部に排水の侵入を防止するためのフロート式の逆止弁を有する排気経路を備え、前記排気経路の、上流側端部を洗浄槽の側面に接続し、途中部分を前記洗浄槽の上端より上方へ越えないようにして、下流側端部を、シンク部に連通する排水用の配管に接続したもので、排気経路に流れ込もうとする配管から逆流する排水が多い場合や少ない場合でも逆止弁のフロートが水に浮き上がって、排気経路を遮断してシールするので、排水が食器洗い機に流れ込むことを未然に確実に防止することができる。また、最終すすぎ行程の終わりから乾燥行程の初期に大量に発生する排気蒸気が製品前面から排出されることがなくなり、蒸気量も抑えることができるため、蒸気による周辺物への被害の防止や台所環境に対して高温多湿になることによる不快感を緩和することができる。また、フロート式逆止弁のフロートが働いていない場合、排気経路の送風量に影響を及ぼしにくく、食器洗い機の乾燥性能にも影響が少ない。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の食器洗い機は、キッチンのシンク部の配管から逆流する排水が多い場合や少ない場合でも確実に逆止弁のフロートが浮き上がることによって、排気経路を遮断し、排水が食器洗い機内部に流れ込むことを未然に確実に防止することができるだけでなく、排気を機外へ排出することなく、発生した蒸気がキッチンの天板などに直接吹きかかることにより結露を起し、例えば天板まわりの木材などは高温多湿な環境にさらされ、結露水などにより腐って朽ちたり、金属部分については蒸気にさらされ錆びやすくなるという不具合や急激な台所環境の高温多湿化による不快感を未然に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
第１の発明は、食器を洗浄する洗浄槽と、前記洗浄槽内の空気を前記洗浄槽外に排出すると共に、一部に排水の侵入を防止するためのフロート式の逆止弁を有する排気経路を備え、前記排気経路の、上流側端部を洗浄槽の側面に接続し、途中部分を前記洗浄槽の上端より上方へ越えないようにして、下流側端部を、シンク部に連通する排水用の配管に接続したもので、排気経路に流れ込もうとする配管から逆流する排水が多い場合や少ない場合でも逆止弁のフロートが水に浮き上がって、排気経路を遮断してシールするので、排水が食器洗い機に流れ込むことを未然に確実に防止することができる。また、最終すすぎ行程の終わりから乾燥行程の初期に大量に発生する排気蒸気が製品前面から排出されることがなくなり、蒸気量も抑えることができるため、蒸気による周辺物への被害の防止や台所環境に対して高温多湿になることによる不快感を緩和することができる。また、フロート式逆止弁のフロートが働いていない場合、排気経路の送風量に影響を及ぼしにくく、食器洗い機の乾燥性能にも影響が少ない。
【００１８】
第２の発明は、食器を洗浄する洗浄槽と、前記洗浄槽内の空気を前記洗浄槽外に排出すると共に、一部に排水の侵入を防止するためのフロート式の逆止弁を有する排気経路と、前記洗浄槽内の水を前記洗浄槽外に排出する排水ホースを備え、前記排気経路の、上流側端部を洗浄槽の側面に接続し、途中部分を前記洗浄槽の上端より上方へ越えないようにして、下流側端部を前記排水ホースに接続したもので、食器洗い機をキッチンに設置する場合、排気経路をキッチンのシンク部の排水用配管に接続する手間がなく、従来どおりの施工設置をすることが可能である。
【００１９】
第３の発明は、特に、第２の発明の排気経路と排水ホースとの接続部を、食器洗い機本体内に配置したもので、食器洗い機をキッチンに設置する場合、排気経路をキッチンの排水部分に接続する手間がなく、従来どおりの施工設置をすることが可能である。また、排気経路が食器洗い機本体内にあるために、食器洗い機の施工工事の際に、工具などにより排気経路を傷つける心配がない。
【００２０】
第４の発明は、特に、第１〜３のいずれか一つの発明の逆止弁を、略球形のフロートと、前記フロートの略上方に配置され前記フロートが上昇したときに当接するシール部材とで構成したもので、シンク部の配管から逆流する排水により、フロートが浮き上がり、排気経路内をシールするといった一連の動作で、水の浮力を利用することにより大きな力を得やすいため、構成が簡単で安価に、しかも確実性のある逆止弁とすることができる。
【００２１】
第５の発明は、特に、第１〜４のいずれか一つの発明の排気経路の、逆止弁より食器洗い機側の一部を、前記食器洗い機側を上にして傾斜させたもので、シンク部の配管から排水が食器洗い機側へ逆流した場合、逆止弁が作用する前に若干の水が逆止弁より食器洗い機側に浸入した場合においても、排気経路のその部分が、食器洗い機側を上方にして傾斜しているために、食器洗い機に排水が流入することなく安心して使用することができる。
【００２２】
第６の発明は、特に、第２〜５のいずれか一つの発明の逆止弁を、排気経路の排水ホースとの接続部分近傍に配置したもので、シンク部の配管から逆流する排水が食器洗い機側に逆流する場合でも、フロート式の逆止弁によってシールされるので、排気経路を排水が通ることがなく、それによって排気経路内を汚すことなく、排水量に関係なく排水が食器洗い機内部に浸入することを確実に防止することができる。
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２４】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における食器洗い機の縦断面図、図２は、同食器洗い機の要部断面図、図３は、同食器洗い機のフロート動作時の要部断面図、図４は、同食器洗い機の要部断面斜視図である。なお、従来の食器洗い機と同一部分には同一符号を付して、その説明を省略する。
【００２５】
図１〜４において、１５は、蒸気を排気するための排気経路で、食器洗い機本体１側を上方にして傾斜すると共に、一端は、食器洗い機本体１の内部に設けた洗浄槽２の側面に接続され、他端は、シンク部２４の配管２２の途中に設けたトラップ２１の下流側と連通する排水用の配管１６に接続されている。
【００２６】
また、排気経路１５の途中には、フロート式の逆止弁１７が設けられ、その逆止弁１７は、略球形のフロート１８と、フロート１８が、排気経路１５内を転がっていかないように移動を阻止するリブ１９と、フロート１８の上方に位置するシール部材２０から構成されている。シール部材２０は円形で、その内径部分は、フロート１８が浮き上がってきて当接したときにシールできるように、フロート１８の外径より小さく設定され、また、フロート１８が下がっているとき、排気経路１５の流路が十分取れるように配置されている。
【００２７】
上記構成による食器洗い機の動作、作用を以下に説明する。
【００２８】
すすぎ工程では、高温の加熱すすぎで洗浄槽２内が暖められ、洗浄槽２内の水分が大量の蒸気に変えられる。更に乾燥行程において、乾燥ファン７により洗浄槽２内に送られた風は、洗浄槽２の底面部に取り付けられたヒータ１３を通過し暖められる。暖められた空気は、食器１２や洗浄槽２内に付着した水滴に熱を与え、その水分を蒸発させ、さらに多くの蒸気を洗浄槽２内に発生させる。発生した洗浄槽２内の蒸気は排気経路１５を通り、配管１６内へ送られる。配管１６内に送られた蒸気は、シンク部２４の配管２２を通じて上方へ上っていくが、配管２２のトラップ２１の封水により、蒸気を外へ漏らすことなく処理することができる。
【００２９】
また、配管１６に連通すると共にその配管１６より下流側の配管２３内に異物が詰まって排水できないような場合や、キッチンのシンク部２４に大量の水が一度に捨てられた場合でも、シンク部２４から配管１６内を流れる水が排気経路１５内に流れ込むと、排気経路１５内に設けたフロート１８が排水によって浮き上がって、排気経路１５内に設置したシール部材２０と確実に当接してシールすることにより、配管１６からの排水が、食器洗い機本体１内に浸入するのを防止することができる。
【００３０】
また、排気経路１５は、逆止弁１７より食器洗い機本体１側の一部を、図１に示すように、食器洗い機本体１側を上にして傾斜させておけば、シンク部２４の配管２２から排水が食器洗い機本体１側へ逆流した場合、逆止弁１７が作用する前に若干の水が逆止弁１７より食器洗い機本体１側に浸入した場合においても、排気経路１５のその部分が、食器洗い機本体１側を上方にして傾斜しているために、食器洗い機本体１に排水が流入することなく安心して使用することができる。
【００３１】
以上のように、本実施の形態によれば、排気経路１５にフロート式の逆止弁１７を設けたことにより、シンク部２４に連通する配管１６内に異物が詰まって排水できない場合やシンク部２４に一度に大量の水が捨てられた場合でも、簡単で信頼性の高い構成で、キッチンの配管１６から逆流する排水が、食器洗い機本体１内部に浸入することを確実に防止することができる。
【００３２】
また、排気経路１５は、シンク部２４の配管２２に設けたトラップ２１の封水より下流側に取り付けられていることにより、蒸気を外へ漏らすことがなく、蒸気による周辺物への被害や台所環境が高温多湿になることを防止することができる。
【００３３】
また、特に図示しないが、逆止弁１７を、排気経路１５の排水ホース１０との接続部分近傍に配置するようにすれば、シンク部２４の配管２２から逆流する排水が食器洗い機本体１側に逆流する場合でも、フロート式の逆止弁１７によってシールされるので、排気経路１５を排水が通ることがなく、それによって排気経路１５内を汚すことなく、排水量に関係なく排水が食器洗い機本体１内部に浸入することを確実に防止することができる。
【００３４】
（実施の形態２）
図５は、本発明の第２の実施の形態における食器洗い機の縦断面図である。なお、上記第１の実施の形態における食器洗い機と同一部分には同一符号を付して、その説明を省略する。
【００３５】
本実施の形態は、図５に示すように、排気経路１５を、配管１６に接続された食器洗い機本体１の排水ホース１０に、食器洗い機本体１側を上方にして傾斜させて接続したもので、その他の構成は、上記実施の形態１と同じである。
【００３６】
上記構成による食器洗い機の動作、作用を説明する。
【００３７】
洗浄槽２内で発生した蒸気は、排気経路１５を通り、配管１６へ送られる。配管１６内に送られた蒸気は、キッチンの配管２２を通じて上方へ上っていくが、キッチンの配管２２のトラップ２１の封水により、蒸気をキッチン外へ漏らすことなく処理することができる。
【００３８】
また、配管２３内に異物が詰まって排水できないような場合や、キッチンのシンク部２４に大量の水が一度に捨てられた場合でも、シンク部２４から配管１６内を流れる水が排気経路１５内に流れ込むと、排気経路１５内に設けたフロート１８が排水によって浮き上がって上昇し、排気経路１５内に設置したシール部材２０に当接して確実にシールすることにより、シンク部２４の配管２２からの排水が、食器洗い機本体１内部へに浸入するのを確実に防止することができる。
【００３９】
また、フロート式の逆止弁１７が働く前に、排気経路１５内に少量の排水が浸入した場合でも、排気経路１５が傾斜しているために、食器洗い機本体１内部に排水が浸入することはない。
【００４０】
尚、排気経路１５の洗浄槽２側を、シンク部２４の配管２２のトラップ２１の上流側に接続した場合、シンク部２４から多少の蒸気が排出されるが、配管２２を通るとき、蒸気が配管２２の壁面で冷却されるので、外部に排出される蒸気が少なくなる効果がある。
【００４１】
また、排気経路１５と排水ホース１０とを接続しているため、排気経路１５をキッチンの排水部分に別途接続する手間がなく、従来通りの施工設置ができ、且つ、排気経路１５と排水ホース１０の接続は、食器洗い機本体１内で行なわれていることにより、食器洗い機の施工工事の際に、工具などにより排気経路１５を傷つける心配がない。
【００４２】
以上のように、本実施の形態によれば、排気経路１５にフロート式の逆止弁１７を設けたことにより、キッチンの配管１６内に異物が詰まって排水できない場合や、シンク部２４に一度に大量の水が捨てられた場合でも、簡単で信頼性の高い構成で、キッチンの配管１６から逆流する排水が、食器洗い機本体１内部に浸入するのを確実に防止することができる。
【００４３】
また、排気経路１５を、食器洗い機本体１の排水ホース１０につないだため、食器洗い機本体１をキッチンに施工する場合、わざわざ、排気経路１５をキッチンの配管１６につなぐといった施工上の手間を省くことができ、簡単な工事で行なえる。また、排気経路１５は、キッチンの配管１６のトラップ２１の封水より下流側に取り付けることにより、蒸気を外へ漏らすことないため、蒸気による周辺物への被害や台所環境に対して高温多湿になるといったことを防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
以上のように、本発明にかかる食器洗い機は、外に蒸気を漏らすことなく、蒸気による周辺物への被害や台所環境に対して高温多湿になるといったことを防止することができるだけでなく、簡単で信頼性の高い構成で、シンク部の配管から逆流する排水が、食器洗い機内部に流れ込むのを未然に確実に防止することができるもので、食器洗い機に限らず台所で使用されると共に、蒸気を発生させる各種台所機器に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施の形態１における食器洗い機の縦断面図
【図２】同食器洗い機の要部断面図
【図３】同食器洗い機のフロート動作時の要部断面図
【図４】同食器洗い機の要部断面斜視図
【図５】本発明の実施の形態２における食器洗い機の縦断面図
【図６】従来の食器洗い機の縦断面図
【符号の説明】
【００４６】
１  食器洗い機本体
２  洗浄槽
７  乾燥ファン
１５  排気経路
１６、２２、２３  配管
１７  逆止弁
１８  フロート
２０  シール部材
【図１】
0004661603.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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