(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１キャリッジと第２キャリッジを副走査方向に移動させてコンタクトガラス上の原稿画像を読み取る画像読取装置において、
前記第１キャリッジのフレーム内に、該フレームの外側に設けた第１ミラーを保護する透明樹脂製で防塵用の透明部材を設け、
前記透明部材は、
前記第１キャリッジのフレームに設けられ、前記コンタクトガラス上に設けられて原稿からの反射光を通すためのスリットよりも上方へ突出しており、
前記スリット側に該スリット内に挿入固定されている部分を有し、
前記スリット側が広がっており、前記コンタクトガラス側がすぼまった截頭錐体状のものであり、
前記フレーム内で前記透明部材の外面に対向させて該透明部材の両側の位置に照明ランプを設け、
該照明ランプと対向する前記透明部材の周面上に反射板を設けてなることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像読取装置において、前記照明ランプは内周面に蛍光体を有する蛍光管を有し、該蛍光体は主走査方向に薄いスリット状の開口部を形成していることを特徴とする画像読取装置。    
【請求項３】
請求項２記載の画像読取装置において、前記開口部は水平から下方の向きに配設されていることを特徴とする画像読取装置。    
【請求項４】
請求項２又は３記載の画像読取装置において、前記蛍光管の外周に開口部と対面しないように、内面が白色または高反射率の面となっている防護シートを設けたことを特徴とする画像読取装置。    
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像読取装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置及びその画像読取装置を搭載した画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
原稿読取装置においては、コンタクトガラス上に載置された原稿面を照明ランプで照射して読み取りを行っているが、原稿反射率に忠実な読み取りを行わないと、画像劣化現象が発生する。
本来白地部の出力（照明ランプの出力、従って受光素子の出力）は、図４（ａ）に示したように高いものであるが、図４（ｂ）に示したような、反射率の低い黒地部に囲まれた白地部を読み取ると、出力が低めに出る傾向がある。これは、照明ランプからの照明光が原稿面に当たって、リフレクタなどのキャリッジ内光学部品を反射して再度原稿照明する再照射光を生じる現象によるものである。これを「フレア現象」と呼ぶ。
【０００３】
照明ランプから原稿面に到達する照明光を１次照明光、原稿面を反射して再度原稿面を照明する光を２次照明光とする。このフレア現象が生じると同一原稿濃度なのにその周辺の原稿濃度の差によって、読取画像信号が変化する。これは２次照明光が原稿面で反射する際に原稿濃度によって反射光量が変化するため、１次照明光と２次照明光の合計である照明光が原稿濃度によって変わってしまうことから生じる。特に上記現象は、原稿において急激に濃度が変化する部位で目立つ。
なお、先行文献としては特許文献１、２等がある
【特許文献１】特許第３５４３７５６号
【特許文献２】特開２００３−２１５７３１公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、最近は、照明ランプとして、キセノンランプなど、蛍光管で開口部がある照明ランプが主流になっている。キセノンランプを使用した場合、照明光量を最大限得るために、ランプの発光特性から、ランプをできるだけ原稿設置面に近づける構成をとることになる。その際、原稿面を反射する光学部品として、ランプ自身の蛍光面があり、２次照明光のほとんどがそこで発生していることが知られている。
このフレア現象の影響で、原稿読取時に多大な影響を与えてしまい、特に原稿黒ベタ間の白色部に地肌汚れが発生してしまう。また前記白部と黒部が逆転している場合、線が薄くなる「線切れ」が発生する。また、照明ランプに近接した第１ミラーは、原稿面の近傍に設けているため、微小な埃でも、読取時に多大な影響を与えてしまい、副走査方向に白筋／黒筋等の異常画像が生じる。
【０００５】
本発明は、以上の背景に鑑みてなされたものであり、特にキセノンランプなど、蛍光管でかつ開口部を有している照明ランプを有する場合、原稿濃度の影響で２次照明光が変化して生じる濃度むらによる読取画像品質の低下を防ぐことができる画像読取装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、
第１キャリッジと第２キャリッジを副走査方向に移動させてコンタクトガラス上の原稿画像を読み取る画像読取装置において、
前記第１キャリッジのフレーム内に、該フレームの外側に設けた第１ミラーを保護する透明樹脂製で防塵用の透明部材を設け、
前記透明部材は、
前記第１キャリッジのフレームに設けられ、前記コンタクトガラス上に設けられて原稿からの反射光を通すためのスリットよりも上方へ突出しており、
前記スリット側に該スリット内に挿入固定されている部分を有し、
前記スリット側が広がっており、前記コンタクトガラス側がすぼまった截頭錐体状のものであり、
前記フレーム内で前記透明部材の外面に対向させて該透明部材の両側の位置に照明ランプを設け、
該照明ランプと対向する前記透明部材の周面上に反射板を設けてなることを特徴とする画像読取装置である。  請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像読取装置において、前記照明ランプは内周面に蛍光体を有する蛍光管を有し、 該蛍光体は主走査方向に薄いスリット状の開口部を形成している。
【０００７】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の画像読取装置において、前記開口部は水平から下方の向きに配設されていることを特徴とする。  請求項４記載の発明は、請求項２又は３記載の画像読取装置において、前記蛍光管の外周に開口部と対面しないように、内面が白色または高反射率の面となっている防護シートを設けたことを特徴とする。  請求項５記載の発明は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像読取装置を備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、第１キャリッジと第２キャリッジを副走査方向に移動させてコンタクトガラス上の原稿画像を読み取る画像読取装置において、第１キャリッジのフレーム内に、フレームの外側に設けた第１ミラーを保護する透明樹脂製の防塵カバーを設けたので、原稿濃度の影響で２次照明光が変化して生じる濃度むらによる読取画像品質の低下を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
図１は本発明の実施の形態に係る画像読取装置の全体構成図である。筐体１の上面にはコンタクトガラス２が設けられており、このコンタクトガラス２の面上には原稿３が配置されている。コンタクトガラス２の下方には第１キャリッジ４と第２キャリッジ５とが配置されている。
【００１０】
これら第１キャリッジ４と第２キャリッジ５とは、摺動部材を介してガイドレール上に載せられており、副走査方向に直線移動でき、これにより第１キャリッジ４は原稿面全面を走査する。第２キャリッジ５は所定の光路長を保つように、第１キャリッジ４の１／２の速度で移動する。
そして、第１キャリッジ４、第２キャリッジ５を所定の速度で移動させることにより、原稿面に照射され反射した光は、第１キャリッジ４、第２キャリッジ５のミラーに導かれ、レンズ６に入射した後、ラインセンサ７上に結像する。ラインセンサ７ではライン状に配置された受光素子を走査（主走査）させ、光情報を電気信号に変換する。
【００１１】
図２は図１に示す第１キャリッジの構成図である。コンタクトガラス２の下方に設けられた第１キャリッジ４のフレーム１１には、原稿を照明する光源（照明ランプ）として一対のキセノンランプ１２と、原稿からの反射光の光路の方向を変えるための第１ミラー１３とを備えている。  フレーム１１には、主走査方向に開口するスリット穴１１−１が設けられ、透明樹脂による防塵カバー１４が透明部材としてスリット穴１１−１に挿入され、図示していない固定手段にて固定されている。防塵カバー１４には、キセノンランプ１２と対向するように反射板１５が施されている。
詳細には、前記透明部材である防塵カバー１４は、前記スリット穴１１−１よりも上方へ突出してコンタクトガラス２上の原稿からの反射光を通すようになっており、このスリット１１−１側（下側）が広がっており、コンタクトガラス側２がすぼまった截頭錐体状のものとなっており、前記スリット穴１１−１側にこのスリット穴１１−１内に挿入固定されている部分を有し（図２参照）、この挿入固定されている部分の周囲部分は図２に示すようにスリット穴１１−１の周囲に広がって設けられており、フレーム１１内で透明部材の外面に対向させて防塵カバー１４の両側の位置にキセノンランプ１２、１２が設けてある。
【００１２】
図３は図２に示すキセノンランプの構成図である。キセノンランプ１２は、蛍光管２１の内壁面に蛍光体２２が施される。この蛍光体２２は、主走査方向に薄いスリット状の開口部２２−１を有しており、スリット状の開口部２２−１から光が放射されるようになっている。
開口部２２−１は、水平方向〜下方に向いているように設けられており、キセノンランプ１２の開口部２２−１から光を、原稿面に鋭角に照射させることにより、原稿読取部での光量のピーク位置を光軸に近づけるとともに、副走査方向の照明の広がりを狭くさせることができ、フレア現象を低減できる。
【００１３】
蛍光管２１の外周には、一対の電極２３，２３のほか、開口部２２−１と対面しないように、防護シート２４が設けられ、原稿面からの反射光がランプ内部に透過しないように遮光している。また、防護シートの内面は、白色または高反射率の面となっている。このようにして、原稿面からの反射光が、キセノンランプ１２の蛍光管内に入るのを防止することにより、フレア現象を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像読取装置の全体構成図。
【図２】図１に示す第１キャリッジの構成図。
【図３】図２に示すキセノンランプの構成図。
【図４】照明ランプの出力特性を示す図。
【符号の説明】
【００１５】
４  第１キャリッジ、１１  フレーム、１２  キセノンランプ（照明ランプ）、１３  第１ミラー、１４  防塵カバー、１５  反射板、２１  蛍光管、２２  蛍光体、２２−１  開口部、２４  防護シート
【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図２】
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