(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記の構成要件（Ａ01）〜（Ａ08）を備えたことを特徴とする画像形成装置、
（Ａ01）鉛直方向に昇降される被昇降部材を有し、画像が記録されて排出された連続紙が積載されるスタッカトレイ、
（Ａ02）排出された連続紙の積載量に応じて前記スタッカトレイを昇降させるスタッカ昇降装置であって、全ての連続紙が積載された場合の前記スタッカトレイの位置である全連続紙排出位置と、前記全連続紙排出位置よりも上方の連続紙取出位置との間で前記スタッカトレイを移動可能なスタッカ昇降装置、
（Ａ03）連続紙取出位置移動信号の入力に応じて、前記スタッカトレイを前記全連続紙排出位置から前記連続紙取出位置に移動させる連続紙取出位置移動制御手段、
（Ａ04）前記被昇降部材にスライド移動可能に支持され且つ上面に画像が記録されて排出された連続紙が積載されるスライド部材であって、前記連続紙が積載される積載位置と、前記積載位置から画像形成装置外方に突出した突出位置との間で移動可能な前記スライド部材を有する前記スタッカトレイ、
（Ａ05）前記連続紙取出位置移動信号の入力に応じて、前記スライド部材が前記突出位置に移動した状態で前記スタッカ昇降装置を制御して前記スタッカトレイを前記連続紙取出位置に移動させる前記連続紙取出位置移動制御手段、
（Ａ06）前記スライド部材を前記被昇降部材に対してスライド移動させるスライド装置、
（Ａ07）前記連続紙取出位置移動信号の入力に応じて、前記連続紙取出位置移動前に、前記スライド装置を制御して前記スライド部材を前記突出位置に移動させる前記連続紙取出位置移動制御手段、
（Ａ08）前記連続紙取出位置移動信号の入力に応じて、前記スライド部材を前記突出位置に移動させる前に、前記スタッカ昇降装置を制御して、スタッカトレイを前記全連続紙排出位置よりも下方の下方移動位置に移動させる前記連続紙取出位置移動制御手段。
【請求項２】
下記の構成要件（Ａ09）を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置、
（Ａ09）連続紙取出位置移動スイッチの入力に応じて出力される前記連続紙取出位置移動信号が入力されたか否かを判別する取出位置移動スイッチ入力判別手段。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機、ＦＡＸまたはこれら複数の機能を備えた複合機等の画像形成装置に関し、特に、画像が記録された連続紙が積載されるスタッカトレイを有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
連続紙が使用される従来の画像形成装置では、画像が記録された連続用紙は、排出口の下方に配置されたスタッカトレイに排出され、折り畳まれて積載される。前記スタッカトレイは、排出口と積載された連続紙束の最上面との距離が所定の距離になるように昇降可能に構成されており、連続紙が排出されるとスタッカトレイが下降して所定の距離を保つように構成されている。したがって、全ての連続紙が排出された状態では、連続用紙の最上面と排出口が前記所定の距離に設定されており、あまり間隔が広くないため、そのままではユーザが連続紙を取り出しにくい。
【０００３】
スタッカトレイに積載された連続紙をユーザが取り出しやすくするための技術として、下記の従来技術（Ｊ01）が公知である。
（Ｊ01）特許文献１（特開２００３−１６５６７０号公報）記載の技術
特許文献１には、スタッカトレイ（スタッカテーブル４）上に積載された連続紙を取り出す際に、スタッカトレイを下方に移動させて排出口と連続紙束の最上面との距離を広げ、取り出しやすくする技術が記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１６５６７０号公報（「０００２」〜「０００５」、「００１０」〜「００１３」、第１図、第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
（従来技術の問題点）
図１０は従来技術における連続紙を取り出す際の説明図である。
図１０において、前記従来技術（Ｊ01）のようにスタッカトレイ０１が下方に移動する画像形成装置０２では、スタッカトレイ０１から連続紙の束０３を取り出す際に、スタッカトレイ０１が下方に移動しているので、連続紙の束０３を取り出すユーザが腰を屈めなければならないという問題がある。連続紙束０３が少量の場合は、連続紙束０３が軽量であるため、ユーザにそれほど負担にはならないが、連続紙束０３が大量になると、重量が非常に重くなるため、連続紙束０３を取り出し難くなり、ユーザに負担がかかるという問題がある。特に、力が弱いユーザや腰が悪いユーザには、大きな負担となる。
【０００６】
本発明は、前述の事情に鑑み、次の記載内容（Ｏ01）を技術的課題とする。
（Ｏ01）スタッカトレイに積載された連続紙の束を容易に取り出せるようにすること。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（本発明）
次に、前記課題を解決した本発明を説明するが、本発明の要素には、後述の実施の形態の具体例（実施例）の要素との対応を容易にするため、実施例の要素の符号をカッコで囲んだものを付記する。また、本発明を後述の実施例の符号と対応させて説明する理由は、本発明の理解を容易にするためであり、本発明の範囲を実施例に限定するためではない。
【０００８】
（第１発明）
前記技術的課題を解決するために、第１発明の画像形成装置は、下記の構成要件（Ａ01）〜（Ａ08）を備えたことを特徴とする。
（Ａ01）鉛直方向に昇降される被昇降部材（１）を有し、画像が記録されて排出された連続紙（Ｐ）が積載されるスタッカトレイ（ＴＲ２）、
（Ａ02）排出された連続紙（Ｐ）の積載量に応じて前記スタッカトレイ（ＴＲ２）を昇降させるスタッカ昇降装置（１１）であって、全ての連続紙（Ｐ）が積載された場合の前記スタッカトレイ（ＴＲ２）の位置である全連続紙排出位置と、前記全連続紙排出位置よりも上方の連続紙取出位置との間で前記スタッカトレイ（ＴＲ２）を移動可能なスタッカ昇降装置（１１）、
（Ａ03）連続紙取出位置移動信号の入力に応じて、前記スタッカトレイ（ＴＲ２）を前記全連続紙排出位置から前記連続紙取出位置に移動させる連続紙取出位置移動制御手段（Ｃ７）、
（Ａ04）前記被昇降部材（１）にスライド移動可能に支持され且つ上面に画像が記録されて排出された連続紙（Ｐ）が積載されるスライド部材（２）であって、前記連続紙（Ｐ）が積載される積載位置と、前記積載位置から画像形成装置外方に突出した突出位置との間で移動可能な前記スライド部材（２）を有するスタッカトレイ（ＴＲ２）、
（Ａ05）連続紙取出位置移動信号の入力に応じて、前記スライド部材（２）が前記突出位置に移動した状態で前記スタッカ昇降装置（１１）を制御して前記スタッカトレイ（ＴＲ２）を前記連続紙取出位置に移動させる前記連続紙取出位置移動制御手段（Ｃ７）、
（Ａ06）前記スライド部材（２）を前記被昇降部材（１）に対してスライド移動させるスライド装置（３＋Ｍ３＋Ｇ１）、
（Ａ07）前記連続紙取出位置移動信号の入力に応じて、前記連続紙取出位置移動前に、前記スライド装置（３＋Ｍ３＋Ｇ１）を制御して前記スライド部材（２）を前記突出位置に移動させる前記連続紙取出位置移動制御手段（Ｃ７）、
（Ａ08）前記連続紙取出位置移動信号の入力に応じて、前記スライド部材（２）を前記突出位置に移動させる前に、前記スタッカ昇降装置（１１）を制御して、スタッカトレイ（ＴＲ２）を前記全連続紙排出位置よりも下方の下方移動位置に移動させる前記連続紙取出位置移動制御手段（Ｃ７）。
【０００９】
（第１発明の作用）
前記構成要件（Ａ01）〜（Ａ08）を備えた第１発明の画像形成装置では、スタッカトレイ（ＴＲ２）の被昇降部材（１）は、鉛直方向に昇降される。画像が記録されて排出された連続紙（Ｐ）は、前記スタッカトレイ（ＴＲ２）に積載される。排出された連続紙（Ｐ）の積載量に応じて前記スタッカトレイ（ＴＲ２）を昇降させるスタッカ昇降装置（１１）は、全ての連続紙（Ｐ）が積載された場合の前記スタッカトレイ（ＴＲ２）の位置である全連続紙排出位置と、前記全連続紙排出位置よりも上方の連続紙取出位置との間で前記スタッカトレイ（ＴＲ２）を移動させる。連続紙取出位置移動制御手段（Ｃ７）は、連続紙取出位置移動信号の入力に応じて、前記スタッカ昇降装置（１１）を制御して前記スタッカトレイ（ＴＲ２）を前記全連続紙排出位置から前記連続紙取出位置に移動させる。
したがって、第１発明の画像形成装置では、スタッカトレイ（ＴＲ２）が全連続紙排出位置よりも上方の連続紙取出位置に移動するので、スタッカトレイ（ＴＲ２）に積載された連続紙（Ｐ）の束が取り出しやすくなる。この結果、ユーザの負担を軽減することができる。
【００１１】
また、第１発明の画像形成装置では、前記被昇降部材（１）にスライド移動可能に支持され且つ上面に画像が記録されて排出された連続紙（Ｐ）が積載されるスライド部材（２）は、前記連続紙（Ｐ）が積載される積載位置と、前記積載位置から画像形成装置外方に突出した突出位置との間で移動できる。連続紙取出位置移動制御手段（Ｃ７）は、連続紙取出位置移動信号の入力に応じて、前記スライド部材（２）が前記突出位置に移動した状態で前記スタッカ昇降装置（１１）を制御して前記スタッカトレイ（ＴＲ２）を前記連続紙取出位置に移動させる。
したがって、第１発明の画像形成装置では、スライド部材（２）が突出位置に移動した状態で、スタッカトレイ（ＴＲ２）が全連続紙排出位置よりも上方の連続紙取出位置に移動するので、スタッカトレイ（ＴＲ２）のスライド部材（２）に積載された連続紙（Ｐ）の束が取り出しやすくなる。
【００１３】
また、第１発明の画像形成装置では、スライド装置（３＋Ｍ３＋Ｇ１）は、前記スライド部材（２）を前記被昇降部材（１）に対してスライド移動させる。前記連続紙取出位置移動制御手段（Ｃ７）は、前記連続紙取出位置移動信号の入力に応じて、前記連続紙取出位置移動前に、前記スライド装置（３＋Ｍ３＋Ｇ１）を制御して前記スライド部材（２）を前記突出位置に移動させる。したがって、第１発明の画像形成装置では、スライド装置（３＋Ｍ３＋Ｇ１）によりスライド部材（２）が自動的に突出位置に移動するので、利便性が向上する。
【００１５】
また、第１発明の画像形成装置では、連続紙取出位置移動制御手段（Ｃ７）は、前記連続紙取出位置移動信号の入力に応じて、前記スライド部材（２）を前記突出位置に移動させる前に、前記スタッカ昇降装置（１１）を制御して、スタッカトレイ（ＴＲ２）を前記全連続紙排出位置よりも下方の下方移動位置に移動させる。したがって、第１発明の画像形成装置では、スライド部材（２）を突出位置に移動させる前に、下方移動位置に移動させるので、連続紙（Ｐ）の束の最上面と、スタッカトレイ（ＴＲ２）上方の構成部材とが接触することを防止でき、連続紙（Ｐ）の汚損や構成部材の破損を防止することができる。
【００１６】
（第１発明の形態１）
第１発明の形態１の画像形成装置は、前記第１発明において、下記の構成要件（Ａ09）を備えたことを特徴とする。
（Ａ09）連続紙取出位置移動スイッチ（ＵＩ４）の入力に応じて出力される前記連続紙取出位置移動信号が入力されたか否かを判別する取出位置移動スイッチ入力判別手段（Ｃ７Ａ）。
（第１発明の形態１の作用）
前記構成要件（Ａ09）を備えた第１発明の形態１の画像形成装置では、取出位置移動スイッチ入力判別手段（Ｃ７Ａ）は、連続紙取出位置移動スイッチ（ＵＩ４）の入力に応じて出力される前記連続紙取出位置移動信号が入力されたか否かを判別する。
【発明の効果】
【００１７】
前述の本発明は、下記の効果（Ｅ01）を奏する。
（Ｅ01）スタッカトレイに積載された連続紙の束を容易に取り出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（実施例）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
【実施例１】
【００１９】
図１は本発明の実施例１の画像形成装置の説明図である。
図１において、画像形成装置としてのプリンタＵは、プリンタ支持面ＰＳ上に支持されている。前記プリンタＵの中央上部にＵＩ（ユーザインタフェース）が設けられている。ＵＩ（ユーザインタフェース）には、図示しない電源スイッチ、ディスプレイ、連続紙取出位置移動スイッチ（ＵＩ４）等が設けられている。
プリンタＵの上部右側には、ドラム状の感光体（像担持体）ＰＲが回転可能に支持されており、感光体ＰＲの右上方にはＲＯＳ（潜像形成装置）が支持されている。前記感光体ＰＲの周囲には、その回転方向に沿って、帯電器（チャージコロトロン）ＣＣ、現像器Ｄ、転写器（転写コロトロン）Ｔｃ、クリーナＣＬが配置されている。なお、前記転写器Ｔｃ、帯電器ＣＣはロール式のものを使用することも可能である。
回転する前記感光体ＰＲの表面は、帯電器ＣＣにより一様に帯電され、前記帯電された感光体ＰＲ表面は、ＲＯＳ（潜像形成装置）から出射されるレーザビームＬにより静電潜像が形成される。前記感光体ＰＲ表面の静電潜像は現像器Ｄによりトナー像に現像される。前記感光体ＰＲ表面のトナー像は、前記転写器Ｔｃに対向する転写領域Ｑ１に搬送される。
【００２０】
前記プリンタＵは、送り孔付き連続紙Ｐを収容する連続紙収容部ＴＲ１を有している。前記連続紙収容部ＴＲ１に収容された送り孔付き連続紙Ｐは用紙搬送用のトラクタＫ１およびガイドロールＲａにより前記転写領域Ｑ１に搬送される。前記トラクタＫ１には、給紙側用紙センサＳＮ１が配置されている。転写器Ｔｃは、前記送り孔付き連続紙Ｐが前記転写領域Ｑ１を通過する際に感光体ＰＲ表面のトナー像を連続紙Ｐに転写する。
前記トナー像が転写された連続紙Ｐは、ガイドロールＲａ、トラクタＫ２、シートガイドＧ１等にガイドされて定着領域Ｑ２に搬送される。定着領域Ｑ２を通過する連続紙Ｐ上のトナー像はフラッシュランプを使用した定着器Ｆにより定着用の光が照射されて加熱定着される。
前記定着領域Ｑ２の通過時に定着器Ｆでトナー像が加熱定着された連続紙Ｐは、排紙ロールＲｂを通って、シートガイドＧ２にガイドされ、下方の連続紙排出空間ＶのスタッカトレイＴＲ２上に排出される。
【００２１】
図２は実施例１の画像形成装置のスタッカトレイの部分の要部拡大説明図である。
図３はスタッカトレイの要部斜視図である。
図４はスタッカトレイの側面図である。
図２〜図４において、前記スタッカトレイＴＲ２は、平板状の被昇降部材１を有する。前記被昇降部材１は、ベース部１ａとベース部の上面に一体的に形成された上側プレート部１ｂとを有し、前記上側プレート部１ｂの前後両端には、左右方向に延びる一対のスライドガイド部１ｃが形成されている。前記被昇降部材１の上部にはスライド部材２が支持されている。前記スライド部材２は、排出された連続紙Ｐが上面に積載される積載プレート２ａを有する。前記積載プレート２ａの前後両端部には、前記上側プレート部１ｂを囲むように下方に突出する一対の突出部２ｂが形成され、前記突出部２ｂには前記スライドガイド部１ｃにスライド可能に支持される被ガイド部２ｃが形成されている。したがって、前記スライド部材２は、前記被昇降部材１に対してスライド移動可能に支持されている。なお、前記スライド部材２には、図示しないストッパが設けられており、被昇降部材１に対する抜け止めがされている。
【００２２】
前記前側の突出部２ｂの前端面には、鋸歯状にギア噛合い部３ａが形成された左右方向に延びるギア噛合い部材３が支持されている（図２参照）。図３、図４において、前記被昇降部材１の左側前部には正逆回転可能なトレイ出入モータＭ３が支持されており、トレイ出入モータＭ３のモータ軸Ｍ３ａには前記ギア噛合い部３ａに噛合う駆動ギアＧ１が固定されている（図２参照）。なお、前記トレイ出入モータＭ３には、図示しないハーネスが接続されており、ハーネスを介して駆動用の電力や制御信号等が入力される。
したがって、前記トレイ出入モータＭ３の回転、逆回転により、連続紙Ｐが積載される内側の積載位置と、スライド部材２が被昇降部材１に対して外側に突出した連続紙取出位置との間で移動可能に構成されている。
前記ギア噛合い部材３やトレイ出入モータＭ３、駆動ギアＧ１等により、実施例１のスライド装置（３＋Ｍ３＋Ｇ１）が構成されている。
【００２３】
図１，図２において、前記連続紙排出空間Ｖの側面には、トレイ昇降装置１１が配置されている。前記トレイ昇降装置１１は、上下方向に延びるレール状のトレイガイド部材１２を有している。トレイガイド部材１２の内側（右側、＋Ｙ側）には、上下一対の駆動プーリ１３および従動プーリ１４が配置されており、前記一対のプーリ１３，１４の間には無端状の昇降ベルト１６が張架されている。前記トレイガイド部材１２には、前記スタッカトレイＴＲ２の被昇降部材１に支持された被ガイド部材１７が上下方向にスライド移動（昇降）可能に支持されている。前記被ガイド部材１７には、ベルト連結部材１８が支持されており、ベルト連結部材１８は昇降ベルト１６に固定支持されている。
【００２４】
したがって、前記駆動プーリ１３に図示しないトレイ昇降モータからの回転が伝達されると、昇降ベルト１６が回転し、トレイガイド部材１２にガイドされてスタッカトレイＴＲ２が昇降される。
前記トレイガイド部材１２の上部と下部には、前記被ガイド部材１７を検出することによりスタッカトレイＴＲ２が上限高さまたは下限高さまで移動したか否かを検出するトレイ上限センサ（スタッカトレイセンサ）ＳＮ２とトレイ下限センサ（スタッカトレイセンサ）ＳＮ３が支持されている。また、前記連続紙排出空間Ｖには、排紙側用紙センサＳＮ４が配置されており、用紙センサの出力結果に基づいて連続紙Ｐの乱れや連続紙Ｐの高さを検出する。なお、前記排紙側用紙センサＳＮ４は、従来公知（例えば、特開平７−８１８３７号公報等参照）であるため、詳細な説明は省略する。
したがって、前記構成のスタッカトレイＴＲ２に搬送された連続紙Ｐは折り線やミシン線（図示せず）に沿って折り畳まれた状態で前記スタッカトレイＴＲ２上に積載される。そして、積載された連続紙Ｐの高さに応じてスタッカトレイＴＲ２が自動的に下方に移動し、順次搬送されて来る連続紙Ｐが積載される位置（連続紙Ｐの束の最上面の位置）が常時一定に保持される。
【００２５】
（実施例１の制御部の説明）
図５は実施例１の画像形成装置の制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図である。
図５において、前記コントローラＣは、外部との信号の入出力および入出力信号レベルの調節等を行うＩ／Ｏ（入出力インターフェース）、必要な処理を行うためのプログラムおよびデータ等が記憶されたＲＯＭ（リードオンリーメモリ）やハードディスク、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、前記ＲＯＭ等に記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ（中央演算処理装置）、ならびにクロック発振器等を有するマイクロコンピュータにより構成されており、前記ＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
【００２６】
（前記コントローラＣに接続された信号入力要素）
前記コントローラＣは、ＵＩ（ユーザインタフェース）や給紙側用紙センサＳＮ１、トレイ上限センサＳＮ２、トレイ下限センサＳＮ３、排紙側用紙センサＳＮ４等の信号入力要素からの信号が入力されている。
前記ＵＩは、電源スイッチＵＩ１や、表示部（告知部材）ＵＩ２、テンキーＵＩ３、取出位置移動スイッチＵＩ４、トレイ収納スイッチＵＩ５等の入力キーを備えており、それらが入力されたことを検出して、その検出信号（連続紙取出位置移動信号等）をコントローラＣに入力する。
給紙側用紙センサＳＮ１は、連続紙収容部ＴＲ１から給紙されている連続紙Ｐの有無を検出することにより、連続紙Ｐの終端を検出する。
トレイ上限センサ（連続紙取出位置検出センサ）ＳＮ２は、スタッカトレイＴＲ２が上限高さに移動したか否かを検出する。
トレイ下限センサ（下方移動位置検出センサ）ＳＮ３は、スタッカトレイＴＲ２が下限高さに移動したか否かを検出する。
排紙側用紙センサＳＮ４は、画像が記録されスタッカトレイＴＲ２に積載される連続紙Ｐを検出する。
【００２７】
（前記コントローラＣに接続された制御要素）
前記コントローラＣは、メインモータ駆動回路Ｄ１、用紙搬送モータ駆動回路Ｄ２、トレイ出入モータ駆動回路Ｄ３、トレイ昇降モータ駆動回路Ｄ４、電源回路Ｅ、その他の制御要素に接続されており、それらの作動制御信号を出力している。
前記電源回路Ｅは現像用電源回路Ｅaや帯電用電源回路Ｅb、転写用電源回路Ｅc、定着用電源回路Ｅd等を有する。
前記現像用電源回路Ｅaは、前記現像器Ｄの現像ロールに現像バイアスを印加する。
前記帯電用電源回路Ｅbは、前記帯電器ＣＣに帯電バイアスを印加する。
前記転写用電源回路Ｅcは、前記転写器Ｔｃに転写バイアスを印加する。
前記定着用電源回路Ｅdは、フラッシュ定着式の定着装置Ｆに発光用の電力を供給する。
【００２８】
前記メインモータ駆動回路Ｄ１はメインモータＭ１を介して感光体ＰＲ、現像器Ｄの現像ロール等を回転駆動する。
前記用紙搬送モータ駆動回路Ｄ２は、用紙搬送モータＭ２を介して、用紙搬送装置Ｋ１，Ｋ２、Ｒｂを駆動する。
前記トレイ出入モータ駆動回路Ｄ３は、トレイ出入モータＭ３を介して、スタッカトレイＴＲ２のスライド部材２をスライド移動させる。
前記トレイ昇降モータ駆動回路Ｄ４は、トレイ昇降モータＭ４を介して、スタッカトレイＴＲ２の被昇降部材１を昇降させる。
【００２９】
（前記コントローラＣの機能）
前記コントローラＣは、前記各信号出力要素からの出力信号に応じた処理を実行して、前記各制御要素に制御信号を出力する機能（制御手段）を有している。前記コントローラＣの機能（制御手段）を次に説明する。
Ｃ１：ジョブ制御手段（画像記録制御手段）
ジョブ制御手段Ｃ１は、プリント対象の画像データの入力に応じて、前記ＲＯＳ、感光体ＰＲ、転写器Ｔｃ、定着装置Ｆ等の動作を制御して、画像記録動作であるジョブ（印刷動作、コピー動作）を実行する。
Ｃ２：電源回路制御手段
電源回路制御手段Ｃ２は、現像用電源制御手段Ｃ２Ａ、帯電用電源制御手段Ｃ２Ｂ、転写用電源制御手段Ｃ２Ｃ、定着用電源制御手段Ｃ２Ｄを有し、電源回路Ｅを制御して画像形成装置Ｕの各部材への電源供給の制御を行う。
【００３０】
Ｃ２Ａ：現像用電源制御手段
現像用電源制御手段Ｃ２Ａは、現像用電源回路Ｅaを制御して現像バイアスを制御する。
Ｃ２Ｂ：帯電用電源制御手段
帯電用電源制御手段Ｃ２Ｂは、帯電用電源回路Ｅbを制御して帯電バイアスを制御する。
Ｃ２Ｃ：転写用電源制御手段
転写用電源制御手段Ｃ２Ｃは、転写用電源回路Ｅcを制御して転写バイアス（転写電圧）を制御する。
Ｃ２Ｄ：定着用電源制御手段
定着用電源制御手段Ｃ２Ｄは、定着用電源回路Ｅdを制御してフラッシュ定着式の定着装置Ｆの発光（フラッシュ）を制御する。
【００３１】
Ｃ３：ジョブ中断制御手段
ジョブ中断制御手段Ｃ３は、連続紙Ｐの終端（ペーパーエンド）が検出された場合や紙詰まり等が検出された場合に、実行中のジョブを中断する。
Ｃ４：ペーパーエンド判別手段
ペーパーエンド判別手段Ｃ４は、給紙側用紙センサＳＮ１と排紙側用紙センサＳＮ４の検出結果に基づいて、連続紙Ｐの終端を検出したり、給紙側用紙センサＳＮ１や排紙側用紙センサＳＮ４の位置を通過したか否かを判別する。
Ｃ５：スタッカ昇降制御手段
スタッカ昇降制御手段Ｃ５は、前記トレイ昇降モータ駆動回路Ｄ４を介してトレイ昇降モータＭ４の駆動を制御し、被昇降部材１を昇降させる。
Ｃ６：スライド制御手段
スライド制御手段Ｃ６は、トレイ出入モータ駆動回路Ｄ３を介してトレイ出入モータＭ３の駆動を制御し、スタッカトレイＴＲ２のスライド部材２をスライド移動させる。なお、実施例１のスライド制御手段Ｃ６は、予め設定された出入時間の間、トレイ出入モータＭ３を駆動することによりスライド部材２の出入を制御するように構成されている。
【００３２】
Ｃ７：連続紙取出位置移動制御手段
連続紙取出位置移動制御手段Ｃ７は、連続紙取出位置移動信号入力判別手段Ｃ７Ａと、スライド前下降制御手段Ｃ７Ｂと、突出位置スライド制御手段Ｃ７Ｃと、連続紙取出位置上昇制御手段Ｃ７Ｄと、を有し、連続紙取出位置移動信号の入力に応じて、前記スタッカ昇降制御手段Ｃ５やスライド制御手段Ｃ６を介してスタッカ昇降装置１１やスライド装置（３＋Ｍ３＋Ｇ１）を制御して、前記スタッカトレイＴＲ２を連続紙取出位置に移動させる。
Ｃ７Ａ：連続紙取出位置移動信号入力判別手段
連続紙取出位置移動信号入力判別手段Ｃ７Ａは、取出位置移動スイッチ入力判別手段Ｃ７Ａ１を有し、連続紙取出位置にスタッカトレイＴＲ２を移動させるための連続紙取出位置移動信号がコントローラＣの連続紙取出位置移動制御手段Ｃ７に入力されたか否かを判別する。
Ｃ７Ａ１：取出位置移動スイッチ入力判別手段
取出位置移動スイッチ入力判別手段Ｃ７Ａ１は、取出位置移動スイッチＵＩ４の入力がされた時に出力される連続紙取出位置移動信号が入力されたか否かを判別する。
【００３３】
Ｃ７Ｂ：スライド前下降制御手段
スライド前下降制御手段Ｃ７Ｂは、前記連続紙取出位置移動信号の入力に応じて、スライド部材２を突出位置に移動させる前に、スタッカ昇降装置１１を制御して、スタッカトレイＴＲ２を、全ての連続紙Ｐが排出された時のスタッカトレイＴＲ２の位置である全連続紙排出位置よりも下方の下方移動位置に移動させる。実施例１のスライド前下降制御手段Ｃ７Ｂは、スタッカトレイＴＲ２を下方移動位置としての下限高さまで下降させる。
Ｃ７Ｃ：突出位置スライド制御手段
突出位置スライド制御手段Ｃ７Ｃは、スタッカトレイＴＲ２が下限高さまで移動した後に、スライド装置（３＋Ｍ３＋Ｇ１）を制御して、スライド部材２を突出位置に移動させる。
Ｃ７Ｄ：連続紙取出位置上昇制御手段
連続紙取出位置上昇制御手段Ｃ７Ｄは、スライド部材２が前記突出位置に移動した状態でスタッカ昇降装置１１を制御して前記スタッカトレイＴＲ２を連続紙取出位置に移動させる。なお、実施例１では、連続紙取出位置が上限高さに設定されている。
【００３４】
Ｃ８：トレイ収納制御手段
トレイ収納制御手段Ｃ８は、トレイ収納スイッチ入力判別手段Ｃ８Ａと、積載位置スライド制御手段８Ｂとを有し、トレイ収納スイッチＵＩ５の入力に応じて、スライド装置（３＋Ｍ３＋Ｇ１）を制御して、連続紙取出位置に移動したスライド部材２を積載位置に移動させて内部に収納する。
Ｃ８Ａ：トレイ収納スイッチ入力判別手段
トレイ収納スイッチ入力判別手段Ｃ６は、トレイ収納スイッチＵＩ５の入力がされたか否かを判別する。
Ｃ８Ｂ：積載位置スライド制御手段
積載位置スライド制御手段Ｃ８Ｂは、トレイ収納スイッチＵＩ５の入力に応じて、スライド装置（３＋Ｍ３＋Ｇ１）を制御して、スライド部材２を積載位置に移動させる。
【００３５】
ＦＬ１：ジョブ中断フラグ
ジョブ中断フラグＦＬ１は、初期値は「０」であり、ジョブが中断されると「１」となり、ジョブの中断が解除されると「０」となる。
ＦＬ２：ペーパーエンドフラグ
ペーパーエンドフラグＦＬ２は、初期値は「０」であり、連続紙Ｐの終端（ペーパーエンド）が検出されると「１」となり、新たな連続紙Ｐが装着されると「０」となる。
ＦＬ３：連続紙取出位置移動判別フラグ
連続紙取出位置移動判別フラグＦＬ３は、初期値は「０」であり、連続紙取出位置に移動すると「１」となり、積載位置に移動すると「０」となる。
【００３６】
（フローチャートの説明）
（ペーパーエンド判別処理の説明）
図６は実施例１のペーパーエンド判別処理のフローチャートである。
図６のフローチャートの各ＳＴ（ステップ）の処理は、前記コントローラＣのＲＯＭやハードディスク等に記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理は画像形成装置Ｕの他の各種処理と並行してマルチタスクで実行される。
図６のフローチャートはプリンタＵの電源オンにより開始される。
【００３７】
図６のＳＴ１において、画像形成動作であるジョブが開始されたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２に進む。
ＳＴ２において、給紙側用紙センサＳＮ１が用紙無しを検出したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ７に進む。
ＳＴ３において、ジョブ中断フラグＦＬ１を「１」にして、ジョブを中断させる。そして、ＳＴ４に進む。
ＳＴ４において、前記用紙搬送装置Ｋ１，Ｋ２，Ｒｂや定着装置Ｆ等の作動を制御して、連続紙Ｐを全てスタッカトレイＴＲ２に排紙する排紙動作を開始する。そして、ＳＴ５に進む。
ＳＴ５において、排紙側用紙センサＳＮ４が用紙無しを検出したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ６に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５を繰り返す。
ＳＴ６において、ペーパーエンドフラグＦＬ２を「１」にして、全ての連続紙ＰがスタッカトレイＴＲ２に積載されたと判別する。そして、ＳＴ１に戻る。
ＳＴ７において、ジョブが終了したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１に戻り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２に戻る。
【００３８】
（トレイ移動処理の説明）
図７は実施例１のトレイ移動処理のフローチャートである。
図７のフローチャートの各ＳＴ（ステップ）の処理は、前記コントローラＣのＲＯＭやハードディスク等に記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理は画像形成装置Ｕの他の各種処理と並行してマルチタスクで実行される。
図７のフローチャートはプリンタＵの電源オンにより開始される。
【００３９】
図７のＳＴ１１において、取出位置移動スイッチＵＩ４の入力がされたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２１に進む。
ＳＴ１２において、ペーパーエンドフラグＦＬ２が「１」であるか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１３に進み、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１４に進む。
ＳＴ１３において、表示部ＵＩ２に連続紙Ｐがまだ残っている（連続紙Ｐの終端がスタッカトレイＴＲ２に排出されていない）ことを表示して、ユーザに告知する。そして、ＳＴ１１に戻る。
ＳＴ１４において、スタッカ昇降装置１１のトレイ昇降モータＭ４を駆動して、スタッカトレイＴＲ２の被昇降部材１を下限高さに向かって移動させる。そして、ＳＴ１５に進む。
ＳＴ１５において、スタッカトレイＴＲ２が下限高さに移動したか否かを判別する。すなわち、トレイ下限センサＳＮ３がスタッカトレイＴＲ２を検出したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１６に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１５を繰り返す。
【００４０】
ＳＴ１６において、次の処理（１）、（２）を実行し、ＳＴ１７に進む。
（１）トレイ昇降モータＭ４の駆動を停止する。
（２）スライド装置（３＋Ｍ３＋Ｇ１）のトレイ出入モータＭ３の駆動を開始して、スタッカトレイＴＲ２のスライド部材２を突出位置に向けて移動させる。
ＳＴ１７において、スライド部材が突出位置に移動したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１８に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１７を繰り返す。
ＳＴ１８において、次の処理（１）、（２）を実行し、ＳＴ１９に進む。
（１）トレイ出入モータＭ３の駆動を停止する。
（２）トレイ昇降モータＭ４を駆動して、スタッカトレイＴＲ２の被昇降部材１を上限高さに向けて移動させる。
ＳＴ１９において、スタッカトレイＴＲ２が上限高さ（連続紙取出位置）に移動したか否か、即ち、トレイ上限センサＳＮ２がスタッカトレイＴＲ２を検出したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２０に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１９を繰り返す。
ＳＴ２０において、次の処理（１）、（２）を実行し、ＳＴ１１に戻る。
（１）トレイ昇降モータＭ４の駆動を停止する。
（２）連続紙取出位置移動判別フラグＦＬ３を「１」とする。
【００４１】
ＳＴ２１において、トレイ収納スイッチＵＩ５の入力がされたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１１に戻る。
ＳＴ２２において、連続紙取出位置移動判別フラグＦＬ３が「１」であるか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２３に進み、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２４に進む。
ＳＴ２３において、表示器ＵＩ１にスライド部材２が内部の積載位置に移動していることを告知する表示を行う。そして、ＳＴ１１に戻る。
ＳＴ２４において、トレイ出入モータＭ３を駆動してスライド部材２を積載位置に向けて移動させる。そして、ＳＴ２５に進む。
ＳＴ２５において、スライド部材２が積載位置に移動したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２６に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２５を繰り返す。
ＳＴ２６において、次の処理（１）、（２）を実行して、ＳＴ１１に戻る。
（１）トレイ出入モータＭ３の駆動を停止する。
（２）連続紙取出位置移動判別フラグＦＬ３を「０」とする。
【００４２】
（実施例１の作用）
図８は実施例１の画像形成装置の作用説明図であり、図８Ａは全ての連続紙が排出されてスタッカトレイＴＲ２が全連続紙排出位置に移動した状態の説明図、図８Ｂはスタッカトレイが下方移動位置（下限高さ）に移動した状態の説明図である。
図９は実施例１の画像形成装置の作用説明図であり、図９Ａはスタッカトレイのスライド部材が突出位置に移動した状態の説明図、図９Ｂはスタッカトレイが連続紙取出位置（上限高さ）に移動した状態の説明図である。
【００４３】
図１，図８，図９において、前記構成を備えた実施例１のプリンタＵでは、画像形成動作が継続され、連続紙Ｐの終端まで画像記録が行われ、連続紙Ｐの終端がスタッカトレイＴＲ２に排出される（図８Ａ参照）。
連続紙Ｐの終端が排出された状態で連続紙取出位置移動スイッチＵＩ４の入力がされると、図８Ａに示す全連続紙排出位置からスタッカトレイＴＲ２が下降して図８Ｂに示す下限高さまで移動する（図７のＳＴ１１〜ＳＴ１５参照）。なお、前記全連続紙排出位置は、連続紙Ｐの量により異なる。
スタッカトレイＴＲ２が下方移動位置（下限高さ）まで移動すると、スライド装置（３＋Ｍ３＋Ｇ１）のトレイ出入モータＭ３が作動して（図７のＳＴ１６〜ＳＴ１７参照）、連続紙Ｐが積載されたスライド部材２が、図１，図８Ａ、図８Ｂに示す積載位置から、図９Ａに示す突出位置に移動する。
スタッカトレイＴＲ２のスライド部材２が突出位置に移動すると、スタッカトレイＴＲ２が図９Ｂに示す連続紙取出位置（上限高さ）に移動する（図７のＳＴ１８〜ＳＴ２０参照）。
連続紙Ｐの束をユーザが取り出した後、トレイ収納スイッチＵＩ５の入力がされると、外方の突出位置に移動したスライド部材２が内部に収納される（図７のＳＴ２１〜ＳＴ２６参照）。
【００４４】
したがって、実施例１のプリンタＵでは、スタッカトレイＴＲ２が全連続紙排出位置や下方移動位置ではなく、上方の連続紙取出位置に移動するので、ユーザが連続紙Ｐを取り出しやすい。この結果、連続紙Ｐを取り出す際に屈んだりすることによるユーザへの負担が軽減される。したがって、力が弱いユーザや腰に負担をかけられないユーザも容易に連続紙Ｐの束を取り出すことができる。
また、実施例１のプリンタＵでは、連続紙取出位置移動スイッチＵＩ４の入力により、スタッカトレイＴＲ２のスライド部材２が自動的に突出位置に移動するため、ユーザが屈んでスライド部材を手動でスライドさせる必要が無くなる。この結果、利便性が向上し、ユーザの負担を軽減することができる。
さらに、実施例１のプリンタＵでは、スライド部材２が突出位置に移動する前に、一旦スタッカトレイＴＲ２が下方移動位置に移動する。したがって、積載された連続紙Ｐの束の上端部の用紙がガイドＧ２や図示しないアクチュエータ等の部材に引っ掛かったり接触したりして、連続紙が汚損したり、ガイドＧ２が破損したりすることを防止できる。
【００４５】
(変更例)
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ07）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、本発明は、プリンタに限定されず、複写機、ＦＡＸ、複合機等の画像形成装置に適用可能である。また、モノクロの画像形成装置に限定されず、カラーの画像形成装置にも適用可能である。さらに、電子写真方式の画像形成装置に限定されず、インクジェット記録方式等の画像形成装置に適用可能である。
【００４６】
（Ｈ02）前記実施例において、スライド部材２をスライド装置（３＋Ｍ３＋Ｇ１）により自動的に突出位置と積載位置との間を移動させたが、これに限定されず、手動で移動させるように構成することも可能である。このとき、スライド部材２が積載位置に移動しているのか、突出位置に移動しているのかを検出するセンサを設け、突出位置に移動していることを検出している状態で、スタッカトレイＴＲ２を上昇させて連続紙取出位置に移動させるように構成することが望ましい。
（Ｈ03）前記実施例において、被昇降部材１を一旦下方移動位置に移動させたが、ガイドＧ２との距離が十分確保されている等の理由があれば、下方移動位置に移動させることを省略することも可能である。
【００４７】
（Ｈ04）前記実施例において、被昇降部材１を下限高さまで移動させたが、これに限定されず、全連続紙排出位置から予め設定された所定量だけ下降させるように構成することも可能である。
（Ｈ05）前記実施例において、連続紙取出位置移動信号がコントローラＣに入力される場合として、連続紙取出位置移動スイッチＵＩ４の入力を例示したが、これに限定されず、例えば、ペーパーエンドが検出された場合（ペーパーエンドフラグＦＬ２が「１」になった場合）に連続紙取出位置移動信号が出力されるように構成することも可能である。即ち、ペーパーエンドが検出された場合、自動的に連続紙取出位置にスタッカトレイＴＲ２を移動させるように構成することも可能である。
（Ｈ06）前記実施例において、下方移動位置や連続紙取出位置への移動を各高さセンサＳＮ２，ＳＮ３を使用して制御したが、これに限定されず、昇降ベルトの回転量や駆動プーリ１３の回転量等に基づいて制御することも可能である。
(Ｈ07)前記実施例において、スタッカトレイＴＲ２のスライド部材２を省略することも可能である。この場合、スタッカトレイＴＲ２が連続紙取出位置に移動できるように、ガイドＧ２等が退避できるように構成することが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成装置の説明図である。
【図２】図２は実施例１の画像形成装置のスタッカトレイの部分の要部拡大説明図である。
【図３】図３はスタッカトレイの要部斜視図である。
【図４】図４はスタッカトレイの側面図である。
【図５】図５は実施例１の画像形成装置の制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図である。
【図６】図６は実施例１のペーパーエンド判別処理のフローチャートである。
【図７】図７は実施例１のトレイ移動処理のフローチャートである。
【図８】図８は実施例１の画像形成装置の作用説明図であり、図８Ａは全ての連続紙が排出されてスタッカトレイＴＲ２が全連続紙排出位置に移動した状態の説明図、図８Ｂはスタッカトレイが下方移動位置（下限高さ）に移動した状態の説明図である。
【図９】図９は実施例１の画像形成装置の作用説明図であり、図９Ａはスタッカトレイのスライド部材が突出位置に移動した状態の説明図、図９Ｂはスタッカトレイが連続紙取出位置（上限高さ）に移動した状態の説明図である。
【図１０】図１０は従来技術における連続紙を取り出す際の説明図である。
【符号の説明】
【００４９】
１…被昇降部材、
２…スライド部材、
３＋Ｍ３＋Ｇ１…スライド装置、
１１…スタッカ昇降装置、
Ｃ７…連続紙取出位置移動制御手段、
Ｃ７Ａ…取出位置移動スイッチ入力判別手段、
Ｐ…連続紙、
ＴＲ２…スタッカトレイ、
ＵＩ４…連続紙取出位置移動スイッチ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004784227.tif 000008
【図８】
0004784227.tif 000009
【図９】
0004784227.tif 000010
【図１０】
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