(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）端子部材を備えるカードを収容する樹脂から成るハウジングと、
（ｂ）該ハウジングに取付けられ、前記カードの端子部材と接触する接続端子と、
（ｃ）前記ハウジングに取付けられ、平板部を備える金属から成るケースとを有し、前記カードが前記ハウジングに挿入されるカード用コネクタであって、
（ｄ）前記カードは、第１側の前端寄りに形成された第１切欠部、及び、前記第１側に対向し、前記前端の第２角部から後端まで直線状に延在する第２側を備え、
（ｅ）前記第１切欠部は、前記前端の第１角部から直線状に延在する直線部、及び、該直線部の後端側に接続されたテーパ状の段部を含み、
（ｆ）前記ハウジングは、適正な姿勢で挿入されたカードの第１側及び第２側と各々対向し、前記カードの挿入方向に延在する第１側壁部及び第２側壁部、前記段部と当接するテーパ面を含み、前記第１側壁部から第２側壁部に向けて突出する突出部、並びに、誤挿入されたカードの第１角部が進入可能に前記第２側壁部に形成された係合凹部を備え、
（ｇ）前記第１側壁部及び第２側壁部は、誤挿入されたカードの第２側及び段部が当接可能な第２側当接部及び段部当接部を、前記挿入方向の手前側端に各々含み、
（ｈ）前記係合凹部、第２側当接部及び段部当接部が誤挿入されたカードと当接して該カードの前進を阻止することを特徴とするカード用コネクタ。
【請求項２】
（ａ）前記ハウジングに適正な姿勢で挿入されたカードを挿入方向と反対の方向へ押圧するスライド部材、及び、該スライド部材をカードの挿入方向と反対の方向に付勢する付勢部材を備え、前記スライド部材をロック位置で停止させるとともに、前記カードを前記挿入方向に押込むプッシュ動作によってスライド部材が前記挿入方向に移動して終端点まで到達すると、前記付勢部材の付勢力によって、前記スライド部材を終端点から前記挿入方向と反対の方向に移動させてカードを排出するカード案内機構を有し、
（ｂ）前記スライド部材が前記突出部を含む請求項１に記載のカード用コネクタ。
【請求項３】
前記段部当接部から係合凹部までの長さは、前記直線部の長さよりも長い請求項１に記載のカード用コネクタ。
【請求項４】
前記係合凹部の深さは、前記第１角部の半径より大きい請求項１に記載のカード用コネクタ。
【請求項５】
前記第２側当接部からテーパ面までの長さは、前記直線部の長さよりも短い請求項１に記載のカード用コネクタ。
【請求項６】
（ａ）前記ハウジングは、前記係合凹部より前記挿入方向の奥側に形成された凹部を備え、
（ｂ）前記ケースは、前記凹部と係合する第１サポート部を備える請求項１に記載のカード用コネクタ。
【請求項７】
（ａ）前記ハウジングは、前記第２側当接部に形成された凹部を備え、
（ｂ）前記ケースは、前記凹部と係合する第２サポート部を備える請求項１に記載のカード用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カード用コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、デジタルカメラ、ビデオカメラ、音楽プレーヤ、ゲーム機、車両用ナビゲーション装置等の電子機器においては、ｍｉｎｉＳＤ（Ｒ）カード、ＴｒａｎｓＦｌａｓｈ（Ｒ）、マイクロＳＤ（Ｒ）カード等の各種メモリカードを利用するために、カード用コネクタを備えている。
【０００３】
近年、電子機器の急速な小型化に伴って、メモリカード及びカード用コネクタは、急速に小型化される傾向にある。また、カード用コネクタは、表示画面、操作ボタン等の部材の配設場所を避けて、電子機器の側面、裏面等の比較的視認し難い場所に配設されることが多くなっている。そのため、カードが表裏逆向きで挿入されること、すなわち、誤挿入されてしまうことがある。そして、カードが誤挿入されると、カードの外側のパッド以外の部分がカード用コネクタの接続端子に当接するので、該接続端子が折曲がったり、破損したりしてしまう。そこで、カードの誤挿入を防止するカード用コネクタが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
図１２は従来のカード用コネクタを示す図である。
【０００５】
図において、３０１はカード用コネクタのハウジングの筐（きょう）体であり、合成樹脂製の成形体であるベース３０２、及び、金属板から成り前記ベース３０２に取付けられたカバー３０３を有する。そして、前記筐体３０１の内部は図示されないカードが挿入される挿入空間であり、前記筐体３０１の後端部にはカード挿入口３０４が形成されている。また、前記ベース３０２の両側壁にはカードを案内するガイド溝３０５が形成されている。これにより、前記カード挿入口３０４から挿入されたカードは、前記ガイド溝３０５に沿って、矢印で示される方向に移動する。そして、前記ベース３０２の前端近傍には金属から成る複数の端子３０８が配設され、筐体３０１の内部に挿入されたカードの面電極と接触して導通するようになっている。
【０００６】
また、前記カバー３０３は、ベース３０２の開放された上面を覆う面板部３０６を備え、該面板部３０６には誤挿入防止用の係止突起３０７が形成されている。該係止突起３０７は、カードが表裏逆向きで挿入されると、すなわち、誤挿入されると、誤挿入されたカードの前上端縁に当接することによって、前記カードの前進を阻止する。これにより、誤挿入されたカードによって端子３０８が損傷を受けることを防止することができる。なお、カードが適切な姿勢で挿入された場合には、カードの前端寄りの上面に形成された凹溝部内に前記係止突起３０７が収容されるようになっている。そのため、適切な姿勢で挿入されたカードは、筐体３０１の内部において前端まで前進し、その面電極が端子３０８と接触して導通することができる。
【特許文献１】特開２００４−３３５１７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記従来のカード用コネクタは、カバー３０３に形成された係止突起３０７を備えているので、カードの前端寄りの上面に係止突起３０７を収容するための凹溝部を形成する必要があるが、小型で薄いカードに凹溝を形成することは困難であるため、小型のカードを対象とするものに適用することができない。また、係止突起３０７のみが誤挿入されたカードの前上端縁に当接することによって、カードの前進を阻止するようになっているので、カードからの力を一箇所で受けることとなり、前記係止突起３０７及びカバー３０３の係止突起３０７周辺部分が変形する可能性がある。一方、誤挿入されたカードも、係止突起３０７からの反力を一箇所で受けることとなり、カードの外壁部が損傷を受ける可能性がある。
【０００８】
本発明は、前記従来のカード用コネクタの問題点を解決して、カードの第１側の前端寄りに形成されたテーパ状の段部と当接するテーパ面を含む第１側壁部から突出する突出部を有するとともに、第２側壁部に形成された係合凹部を有し、誤挿入されたカードが前記突出部のテーパ面に沿って進行すると、カードの段部が第２側壁部の手前側端に当接して回動し、カード前端の第１側の角部が前記係合凹部に進入し、受部に当接することによって、誤挿入を防止する。さらに、カード用コネクタの複数箇所が誤挿入されたカードの複数箇所に当接してカードの前進を阻止することができ、カードから受ける力によってカード用コネクタが損傷を受けることがなく、カードに損傷を与えることがなく、小型のカードであっても誤挿入を確実に防止することができるカード用コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そのために、本発明のカード用コネクタにおいては、端子部材を備えるカードを収容する樹脂から成るハウジングと、該ハウジングに取付けられ、前記カードの端子部材と接触する接続端子と、前記ハウジングに取付けられ、平板部を備える金属から成るケースとを有し、前記カードが前記ハウジングに挿入されるカード用コネクタであって、前記カードは、第１側の前端寄りに形成された第１切欠部、及び、前記第１側に対向し、前記前端の第２角部から後端まで直線状に延在する第２側を備え、前記第１切欠部は、前記前端の第１角部から直線状に延在する直線部、及び、該直線部の後端側に接続されたテーパ状の段部を含み、前記ハウジングは、適正な姿勢で挿入されたカードの第１側及び第２側と各々対向し、前記カードの挿入方向に延在する第１側壁部及び第２側壁部、前記段部と当接するテーパ面を含み、前記第１側壁部から第２側壁部に向けて突出する突出部、並びに、誤挿入されたカードの第１角部が進入可能に前記第２側壁部に形成された係合凹部を備え、前記第１側壁部及び第２側壁部は、誤挿入されたカードの第２側及び段部が当接可能な第２側当接部及び段部当接部を、前記挿入方向の手前側端に各々含み、前記係合凹部、第２側当接部及び段部当接部が誤挿入されたカードと当接して該カードの前進を阻止する。
【００１０】
本発明の他のカード用コネクタにおいては、さらに、前記ハウジングに適正な姿勢で挿入されたカードを挿入方向と反対の方向へ押圧するスライド部材、及び、該スライド部材をカードの挿入方向と反対の方向に付勢する付勢部材を備え、前記スライド部材をロック位置で停止させるとともに、前記カードを前記挿入方向に押込むプッシュ動作によってスライド部材が前記挿入方向に移動して終端点まで到達すると、前記付勢部材の付勢力によって、前記スライド部材を終端点から前記挿入方向と反対の方向に移動させてカードを排出するカード案内機構を有し、前記スライド部材が前記突出部を含む。
【００１２】
本発明の更に他のカード用コネクタにおいては、さらに、前記段部当接部から係合凹部までの長さは、前記直線部の長さよりも長い。
【００１３】
本発明の更に他のカード用コネクタにおいては、さらに、前記係合凹部の深さは、前記第１角部の半径より大きい。
【００１４】
本発明の更に他のカード用コネクタにおいては、さらに、前記第２側当接部からテーパ面までの長さは、前記直線部の長さよりも短い。
【００１５】
本発明の更に他のカード用コネクタにおいては、さらに、前記ハウジングは、前記係合凹部より前記挿入方向の奥側に形成された凹部を備え、前記ケースは、前記凹部と係合する第１サポート部を備える。
【００１６】
本発明の更に他のカード用コネクタにおいては、さらに、前記ハウジングは、前記第２側当接部に形成された凹部を備え、前記ケースは、前記凹部と係合する第２サポート部を備える。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、カード用コネクタは、カードの第１側の前端寄りに形成されたテーパ状の段部と当接するテーパ面を含む第１側壁部から突出する突出部を有するとともに、第２側壁部に形成された係合凹部を有する。そのため、誤挿入されたカードが前記突出部のテーパ面に沿って進行すると、カードの段部が第２側壁部の手前側端に当接して回動し、カード前端の第１側の角部が前記係合凹部に進入し、受部に当接する。これにより、カード用コネクタの複数箇所が誤挿入されたカードの複数箇所に当接してカードの前進を阻止することができ、カードから受ける力によってカード用コネクタが損傷を受けることがなく、カードに損傷を与えることがなく、小型のカードであっても誤挿入を確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２１】
図１は本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタのシェルを取除いた状態を示す斜視図、図２は本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタを示す斜視図、図３は本発明の第１の実施の形態におけるカードの電極側面を示す平面図、図４は本発明の第１の実施の形態におけるカードの反電極側面を示す平面図である。
【００２２】
図において、１０は本実施の形態におけるカード用コネクタであり、図示されない電子機器が備える配線回路基板等の基板２１に実装される。そして、前記カード用コネクタ１０の内部にはカード３１が挿入され、前記カード用コネクタ１０を介して、前記電子機器にカード３１が装着される。なお、前記電子機器は、例えば、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、ＰＤＡ、デジタルカメラ、ビデオカメラ、音楽プレーヤ、ゲーム機、車両用ナビゲーション装置等であるが、いかなる種類の機器であってもよい。
【００２３】
また、前記カード３１は、概略長方形の板状の形状を備え、一方の表面には、図３に示されるように、前端３３寄りの部分に端子部材としてのコンタクトパッド３２が複数個露出して配設され、他方の表面には、図４に示されるように、コンタクトパッド３２が配設されていない。そして、前記カード３１は、第１側３４の前端３３寄りの部分に形成された第１切欠部３６、及び、第１側３４における前記第１切欠部３６よりも後端３８寄りの部分に形成された第２切欠部３７を有する。また、前記第１側３４に対向し、該第１側３４と平行な第２側３５は、切欠部が形成されておらず、直線状に前記カード３１の挿入方向に延在する。なお、図３に示されるように、第１側３４は、長方形の表面におけるコンタクトパッド３２側から観て左側の長辺に対応し、第２側３５はコンタクトパッド３２側から観て右側の長辺に対応する。
【００２４】
さらに、前記第１切欠部３６は、前端３３から後端３８に向けて延在する直線部３６ａ、及び、該直線部３６ａの後端３８側に接続されたテーパ状の段部３６ｂを備える。そして、前記直線部３６ａは第２側３５に平行であり、前記カード３１の幅（図３及び４における横方向の寸法）は、前記直線部３６ａにおいては他の部分より狭くなっている。また、カード３１の前端３３と直線部３６ａ側とが接続される部分、すなわち、前端３３における第１側３４側の第１角部としての第１前端角部３３ａ、及び、カード３１の前端３３と第２側３５とが接続される部分、すなわち、前端３３における第２側３５側の第２角部としての第２前端角部３３ｂは、所定の半径を備える円弧状の外面を備える。なお、また、前記カード３１の後端３８寄りの部分には、厚さ（図３及び４における図面と垂直方向の寸法）が他の部分より厚い肉厚部３８ａが形成されている。
【００２５】
本実施の形態において、カード３１は、例えば、ｍｉｎｉＳＤ（Ｒ）カード、ＴｒａｎｓＦｌａｓｈ（Ｒ）、マイクロＳＤ（Ｒ）カード等のＩＣカードであり、第１側３４の前端３３寄りに形成されたテーパ状の段部３６ｂを備えるものであれば、いかなる種類のカードであってもよいが、ここでは、マイクロＳＤ（Ｒ）カードであるものとして説明する。
【００２６】
また、本実施の形態において、カード用コネクタ１０の各部の構成及び動作を説明するために使用される上、下、左、右、前、後等の方向を示す表現は、絶対的なものでなく相対的なものであり、カード用コネクタ１０又はその部品が図に示される姿勢である場合に適切であるが、カード用コネクタ１０又はその部品の姿勢が変化した場合には、姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。
【００２７】
ここで、前記カード用コネクタ１０は、図２に示されるように、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に成形されたカード３１を収容するハウジング１１と、金属等の導電性材料から成る板材に打抜き、折曲げ等の加工を施すことによって成形され、ハウジング１１の上側に取付けられたケースとしてのシェル１２とを有する。該シェル１２の平板部としての天面１２ａは平板状に形成され、カード用コネクタ１０に挿入されたカード３１の一部を覆うとともに、スライド部材１４をその動作範囲全体に亘（わた）って覆っている。そして、前記カード用コネクタ１０は、概略、扁（へん）平な直方体形状を備え、基板２１の面に実装され、前方（図１における右下方、図２における左上方）からカード３１が挿入される。ここでは、該カード３１が、コンタクトパッド３２が配設された面が下になるような向きで、カード用コネクタ１０に挿入されるものとして説明する。すなわち、カード３１の第１側３４及び第２側３５がカード用コネクタ１０の第１側辺１０ａ及び第２側辺１０ｂに、各々、沿うようにして挿入される。
【００２８】
また、図１は、説明のためにシェル１２を除去した状態のカード用コネクタ１０を示す図である。図１に示されるように、ハウジング１１は、カード３１の挿入方向に関して手前側となる前縁側（図１における右下側）が略Ｕ字状に切取られた形状を備える底壁部１１ａ、及び、該底壁部１１ａの後部において後側の縁に沿って延在し、底壁部１１ａから立設する後壁部１１ｂを有する。ここで、底壁部１１ａの上面には、前後方向に延在するように形成された端子装填（てん）溝１１ｅが複数形成され、各端子装填溝１１ｅに接続端子としての端子１３が挿入されて取付けられている。そして、該端子１３は、その根本部が前記端子装填溝１１ｅ内における底壁部１１ａの手前側の縁に近い部分に取付けられ、その先端部１３ｂが後壁部１１ｂに向けて斜め上方に延在して底壁部１１ａの上面より上方に突出している。前記端子１３の先端部１３ｂは、接触部として機能し、カード３１のコンタクトパッド３２に接触して電気的に接続される。また、前記端子１３の根本部から延在するソルダーテール部１３ａは、底壁部１１ａの手前側の縁から前方に向けて突出し、前記基板２１の表面に露出するように配設された信号線、コンタクトパッド、端子等、すなわち、相手側端子部２２に、はんだ付等によって電気的に接続される。
【００２９】
そして、ハウジング１１は、底壁部１１ａの一方の側縁に沿って前後方向に延在する断面Ｌ字状の側部としての第１側壁部１１ｃ、及び、底壁部１１ａの他方の側縁に沿って前後方向に延在する側部としての第２側壁部１１ｄを有する。なお、前記第１側壁部１１ｃ及び第２側壁部１１ｄは、カード用コネクタ１０の第１側辺１０ａ及び第２側辺１０ｂに、各々、対応する。
【００３０】
ここで、前記カード用コネクタ１０は、該カード用コネクタ１０内にカード３１を挿入する際にも、カード用コネクタ１０内からカード３１を取出す際にも、該カード３１を押込む動作を必要とする、いわゆる、プッシュインプッシュアウトタイプ、又は、プッシュ／プッシュタイプと通称されるものである。そのため、第１側壁部１１ｃには、カード用コネクタ１０内に挿入されたカード３１を案内するためのカード案内機構のスライド部材１４が前後方向、すなわち、カード３１の挿入方向にスライド可能に取付けられている。
【００３１】
そして、前記スライド部材１４は、カード３１と係合するための係合部として、第１係合部１４ａ及び第２係合部１４ｂを有する。前記第１係合部１４ａは、カード３１の第１切欠部３６と係合する部分であり、第１切欠部３６の段部３６ｂが当接する傾斜面としてのテーパ面１４ｃを含み、第１側壁部１１ｃから第２側壁部１１ｄに向けて突出する突出部である。そして、前記第１係合部１４ａにおけるカード３１の挿入方向に関して手前側には、前記テーパ面１４ｃが形成され、該テーパ面１４ｃの奥側には直線部３６ａと対向する平面１４ｆが形成されている。なお、該平面１４ｆはカード３１の挿入方向に延在する。また、前記第２係合部１４ｂは、カード３１の第２切欠部３７と係合する部分であり、カード３１の挿入方向に関して前記第１係合部１４ａより手前側において、スライド部材１４の内側の側面から突出するように一体的に形成されている。そのため、スライド部材１４は、第１係合部１４ａと第２係合部１４ｂとによってカード３１を保持し、該カード３１とともに前後方向に移動することができる。
【００３２】
そして、第１側壁部１１ｃには、スライド部材１４を前方に向けて付勢するための部材であって、コイルスプリングから成る付勢部材１５が取付けられている。なお、該付勢部材１５の両端は、後壁部１１ｂの係止部１１ｆ及びスライド部材１４の後端面に当接している。これにより、前記スライド部材１４は、付勢部材１５によって、カード３１の挿入方向と反対の方向、すなわち、カード３１の排出方向に付勢される。
【００３３】
さらに、前記係止部１１ｆには、固定カムとしてのピン部材１７の一端が係止され、該ピン部材１７の他端は、スライド部材１４の上面に形成されたスライドカムとしてのカム溝１４ｅと係合し、ピボット結合されている。そして、前記ピン部材１７とカム溝１４ｅとが協働することによって、カード３１とともに移動するスライド部材１４にプッシュ／プッシュの動作を行わせるようになっている。これにより、前記カード案内機構は、カード３１を挿入方向に押込むプッシュ動作によってカード３１が挿入方向に移動して終端点まで到達すると、前記付勢部材１５の付勢力によって、前記カード３１を終端点から挿入方向と反対の方向に移動させて排出することができる。なお、前記ピン部材１７とカム溝１４ｅとのようなプッシュ／プッシュの動作を行うためのカム機構は従来周知であるので、その説明を省略する。
【００３４】
また、前記第１側壁部１１ｃの前端部には、カード３１を排出させるように移動するスライド部材１４を停止させる停止部材としてのストッパ部１１ｇが形成されている。そして、該ストッパ部１１ｇの前端内側の角部は、カード３１が後述されるように誤挿入された場合に、該カード３１の第２側３５が当接可能な保持部としての第２側当接部１１ｈである。また、該第２側当接部１１ｈの前端側の凹部は、シェル１２の一部が係合し、カード３１が誤挿入された場合に、該カード３１から受ける力に対抗して第２側当接部１１ｈを前記シェル１２によって支持する凹部としての第２側当接サポート部１１ｍである。
【００３５】
一方、前記第２側壁部１１ｄには、カード３１が誤挿入された場合に、該カード３１の前端３３における第１側３４側の角部、すなわち、第１前端角部３３ａが進入可能な係合凹部としての前端係合凹部１１ｊが形成されている。なお、該前端係合凹部１１ｊは、図に示される例において、第２側壁部１１ｄを厚さ方向に貫通するような開口として形成されているが、第２側壁部１１ｄを厚さ方向に貫通することなく、第２側壁部１１ｄの内側の側面が外側に向けて陥入するような形状の凹部であってもよい。この場合、該凹部の深さは、任意に設定することができるが、前記第１前端角部３３ａの外面の半径より大きいことが望ましい。また、前記前端係合凹部１１ｊの長さ、すなわち、該前端係合凹部１１ｊの前端壁１１ｐから受部としての後端壁１１ｎまでの寸法は、前記第１前端角部３３ａの外面の半径の２倍以上であることが望ましい。これにより、カード３１が誤挿入された場合に、カード３１の第１前端角部３３ａが前端係合凹部１１ｊ内に確実に進入することができる。
【００３６】
さらに、カード３１の挿入方向に関して前端係合凹部１１ｊの後端壁１１ｎより奥側には他の凹部が形成されている。該凹部は、シェル１２の一部が係合し、カード３１が誤挿入された場合に、該カード３１から受ける力に対抗して前端係合凹部１１ｊの後端壁１１ｎを前記シェル１２によって支持する凹部としての前端当接サポート部１１ｋである。
【００３７】
また、前記第２側壁部１１ｄの前端内側の角部は、カード３１が誤挿入された場合に、該カード３１の段部３６ｂが当接可能な段部当接部１１ｉである。なお、図に示されていないが、前記第２側当接サポート部１１ｍと同様に、シェル１２の一部が係合し、カード３１が誤挿入された場合に、該カード３１から受ける力に対抗して段部当接部１１ｉを前記シェル１２によって支持する段部当接サポート部を、必要に応じて形成することもできる。
【００３８】
ここで、前記前端係合凹部１１ｊの配設される位置は、任意に設定することができるが、段部当接部１１ｉまでの長さ、より正確には、前記前端係合凹部１１ｊのカード３１の挿入方向に関して手前側の端部と段部当接部１１ｉとの間の長さが、カード３１の直線部３６ａの直線部の長さよりも長くなるような位置であることが望ましい。これは、カード３１が誤挿入された場合に、カード３１の段部３６ｂが段部当接部１１ｉに当接した状態で、カード３１の第１前端角部３３ａが前端係合凹部１１ｊ内に進入することができるようにするためである。
【００３９】
また、第２側当接部１１ｈと段部当接部１１ｉとは、カード３１の挿入方向に関してほぼ同一位置に配設されていることが望ましい。さらに、スライド部材１４の第１係合部１４ａ及びテーパ面１４ｃの配設される位置は、スライド部材１４がストッパ部１１ｇに当接した状態において、第２側当接部１１ｈからテーパ面１４ｃまでの長さがカード３１の直線部３６ａの長さよりも短くなるような位置であることが望ましい。これにより、カード３１が誤挿入された場合に、該カード３１の第２前端角部３３ｂがテーパ面１４ｃに沿って移動し、カード３１全体が第２側壁部１１ｄの方向に移動することができる。
【００４０】
さらに、第１係合部１４ａ及びテーパ面１４ｃの配設される位置は、スライド部材１４がストッパ部１１ｇに当接した状態において、第２側当接部１１ｈから第１係合部１４ａの頂部、すなわち、テーパ面１４ｃの後壁部１１ｂ側の端部までの長さがカード３１の直線部３６ａの長さよりも短くなるような位置であることがより望ましい。これにより、カード３１が誤挿入された場合に、該カード３１の段部３６ｂが段部当接部１１ｉに当接する前に、カード３１全体の第２側壁部１１ｄの方向への移動が完了する。
【００４１】
また、スライド部材１４の平面１４ｆと第２側壁部１１ｄの内側面との間隔は、カード３１の直線部３６ａにおける幅よりもわずかに大きく、第１側３４と第２側３５との間隔よりは狭くなるように設定されていることが望ましい。これにより、カード３１が適正に挿入される場合、スライド部材１４の第１係合部１４ａがカード３１の第１切欠部３６と係合すると、スライド部材１４の平面１４ｆとカード３１の直線部３６ａとが接触又は近接した状態となり、かつ、第２側壁部１１ｄの内側面とカード３１の第２側３５とが接触又は近接した状態となり、カード３１は、第２側壁部１１ｄに沿って、スライド部材１４とともにスムーズに進行することができる。
【００４２】
次に、前記構成のカード用コネクタ１０の動作について説明する。まず、カード３１が適正な姿勢で挿入される場合、すなわち、正規挿入の場合の動作について説明する。
【００４３】
この場合、利用者が手指等によってカード３１をカード用コネクタ１０の前方から挿入する。なお、カード３１は、前端３３がハウジング１１の後壁部１１ｂの方を向き、コンタクトパッド３２が配設された面が基板２１と対向し、コンタクトパッド３２が配設されていない面がシェル１２の天面１２ａと対向するような姿勢で挿入される。これにより、カード３１は、第１側３４がハウジング１１の第１側壁部１１ｃに沿って、かつ、第２側３５がハウジング１１の第２側壁部１１ｄに沿って進行する。
【００４４】
続いて、利用者がカード３１をプッシュして更に押込むと、スライド部材１４の第１係合部１４ａ及び第２係合部１４ｂがカード３１の第１切欠部３６及び第２切欠部３７と各々係合し、前記カード３１は、スライド部材１４とともに、後壁部１１ｂに向けて移動する。この際、利用者の手指等が発揮する押圧力は、カード３１の段部３６ｂから第１係合部１４ａのテーパ面１４ｃを通してスライド部材１４に伝達される。そして、該スライド部材１４がコイルスプリングから成る付勢部材１５を圧縮するので、スライド部材１４及びカード３１は、付勢部材１５の反発力を受けるが、該反発力が利用者の手指等が発揮する押圧力よりも小さいので、前記反発力に抗して移動する。この場合、スライド部材１４は第１側壁部１１ｃに沿ってスライドし、カード３１は、第１側３４がハウジング１１の第１側壁部１１ｃに沿って、かつ、第２側３５がハウジング１１の第２側壁部１１ｄに沿って、スライド部材１４とともに進行する。そして、スライド部材１４及びカード３１は、最も前進した位置である終端点に到達してフルストローク状態となる。
【００４５】
続いて、利用者がカード３１をプッシュする動作を止め、カード３１に対する押圧力を解除すると、付勢部材１５の反発力によって、スライド部材１４及びカード３１は後壁部１１ｂから離脱する向きに移動させられる。そして、スライド部材１４及びカード３１は、カード用コネクタ１０内でカード３１をロックした状態で保持するロック位置で停止する。これは、スライド部材１４のカム溝１４ｅと係合しているピン部材１７が、カム溝１４ｅの一部に係止してスライド部材１４の動きを停止させることによって、スライド部材１４を前記ロック位置で停止させているからである。
【００４６】
そして、カード３１は、ロック位置に保持されることによって、カード用コネクタ１０が実装された基板２１を備える電子機器の演算手段等との間でデータの送受信を行うことができる状態となる。なお、カード３１がロック位置に保持されている場合、該カード３１のコンタクトパッド３２は、端子１３の先端部１３ｂと接触して導通している。
【００４７】
次に、カード３１をカード用コネクタ１０から排出させて取出す動作について説明する。
【００４８】
この場合、利用者が手指等によってカード３１をプッシュして押込むと、スライド部材１４及びカード３１は、ロック位置から後壁部１１ｂに向けて移動させられる。そして、利用者がカード３１をプッシュして更に押込むと、スライド部材１４及びカード３１は、最も前進した位置である終端点に到達してフルストローク状態となる。
【００４９】
続いて、利用者がカード３１をプッシュする動作を止め、該カード３１に対する押込力を解除すると、付勢部材１５の反発力によって、スライド部材１４及びカード３１は後壁部１１ｂから離脱する向きに移動させられ、ロック位置の方向に復帰する。この場合、スライド部材１４がロック位置に到達しても、スライド部材１４のカム溝１４ｅと係合しているピン部材１７がカム溝１４ｅの一部に係止しないので、スライド部材１４の動きが規制されず、前記ロック位置で停止させることができない。そのため、スライド部材１４及びカード３１は、前記ロック位置を通過し、カード３１の挿入方向と反対の方向に更に移動する。
【００５０】
そして、スライド部材１４及びカード３１は、スライド部材１４の前端がストッパ部１１ｇに当接することによって停止する。この場合、カード３１の第１切欠部３６及び第２切欠部３７と、カード案内機構のスライド部材１４の第１係合部１４ａ及び第２係合部１４ｂとの係合が解除されることがない。すなわち、スライド部材１４が図１に示されるような位置に復帰しても、カード３１は、スライド部材１４の第１係合部１４ａ及び第２係合部１４ｂによって仮保持された状態となっているので、カード用コネクタ１０から飛出すことがない。そのため、カード３１を紛失する恐れがない。
【００５１】
なお、カード３１は、スライド部材１４の第１係合部１４ａ及び第２係合部１４ｂがカード３１を仮保持する強さは、スライド部材１４がストッパ部１１ｇに当接して停止させられたときにも、カード３１を離脱させることがない程度の強さであるが、利用者が手指等によってカード３１を引張る強さよりは十分に弱い強さである。そのため、ストッパ部１１ｇに当接して停止しているスライド部材１４の第１係合部１４ａ及び第２係合部１４ｂによって仮保持されているカード３１は、利用者が手指等によって引張ることによって、容易にスライド部材１４から離脱させることができる。
【００５２】
次に、カード３１が誤挿入された場合の動作について説明する。なお、本実施の形態においては、説明の都合上、カード３１が裏表逆向きで挿入された場合についてのみ説明する。
【００５３】
図５は本発明の第１の実施の形態における誤挿入の動作を示すシェルを取除いた状態の第１の斜視図、図６は本発明の第１の実施の形態における誤挿入の動作を示すシェルを取除いた状態の第２の斜視図、図７は本発明の第１の実施の形態における誤挿入の動作を示すシェルを取除いた状態の第３の斜視図、図８は本発明の第１の実施の形態における誤挿入の動作を示す分解図、図９は本発明の第１の実施の形態における誤挿入の動作を示すシェルを取付けた状態の斜視図、図１０は本発明の第１の実施の形態における誤挿入の動作を示すシェルを取付けた状態の要部拡大透視図である。
【００５４】
利用者が、カード３１の姿勢に十分な注意を払うことなく、カード３１をカード用コネクタ１０の前方から挿入すると誤挿入が起こり得る。図５に示される例においては、カード３１が裏表逆向き、すなわち、コンタクトパッド３２が配設された面がシェル１２の天面１２ａと対向し、コンタクトパッド３２が配設されていない面が基板２１と対向するような姿勢で挿入される。なお、図５においては、説明のために、シェル１２を取除いた状態が示されている。
【００５５】
そして、カード３１の前端３３がカード用コネクタ１０内に挿入されると、前端３３における第２側３５側の角部としての第２前端角部３３ｂがスライド部材１４のテーパ面１４ｃに当接する。該テーパ面１４ｃは、スライド部材１４の内側の側面から突出する第１係合部１４ａにおけるカード３１の挿入方向に関して手前側に形成された面であるので、この状態でカード３１を前進させると、第２前端角部３３ｂがテーパ面１４ｃによってガイドされ、カード３１全体が第２側壁部１１ｄの方向に移動する。すなわち、カード３１は、第２側壁部１１ｄに接近するように、その幅方向に移動する。
【００５６】
ここで、前記カード３１の幅は、直線部３６ａにおいては他の部分より狭くなっている。そして、前記直線部３６ａは、第１係合部１４ａと係合する第１切欠部３６の一部であるから、直線部３６ａにおけるカード３１の幅と他の部分におけるカード３１の幅との差は、前記第１係合部１４ａの突出量とほぼ対応する。そのため、カード３１は、前記第１係合部１４ａの突出量だけ第２側壁部１１ｄの方向に移動することができる。すなわち、誤挿入されたカード３１は、スライド部材１４の第１係合部１４ａを避けるようにして、挿入方向に前進する。
【００５７】
そして、第２側当接部１１ｈからテーパ面１４ｃの後壁部１１ｂ側の端部までの長さがカード３１の直線部３６ａの長さよりも短い場合には、図６に示されるように、段部３６ｂが段部当接部１１ｉに当接する前に、カード３１全体の第２側壁部１１ｄの方向への移動が完了している。これにより、前記直線部３６ａは、第２側壁部１１ｄの内側面に接触、又は、近接した状態となっている。なお、カード３１の第２側３５は、第２側当接部１１ｈから大きく離間している。
【００５８】
続いて、利用者がカード３１をプッシュして更に押込もうとして該カード３１の後端３８に挿入方向の力を加えると、カード３１の第２前端角部３３ｂがスライド部材１４に当接し、テーパ状の段部３６ｂが段部当接部１１ｉに当接し、かつ、第２側３５が第２側当接部１１ｈから大きく離間しているので、カード３１は、後端３８がハウジング１１の第１側壁部１１ｃに向かう方向、すなわち、図６における上方から観て反時計回り方向に回動する。そして、図１０に示されるように、カードの第１前端角部３３ａが前端係合凹部１１ｊに侵入し、後端壁１１ｎに当接すると、第１前端角部３３ａの侵入が停止して、カードの前進が制限され、図７〜１０に示されるような状態となる。なお、説明のために、図７においてはシェル１２を取除いた状態が示され、図８においてはシェル１２がともに示され、図９においてはシェル１２が取付けられた状態が示され、図１０においては前端係合凹部１１ｊを拡大した透視図が示されている。
【００５９】
本実施の形態において、シェル１２は、図８に示されるように、ハウジング１１の第２側壁部１１ｄに対応する側壁から内側に向かって突出するように形成された第１サポート部１２ｂ、及び、ハウジング１１の第１側壁部１１ｃの前端に対応する位置から下方に向かって突出するように形成された第２サポート部１２ｃを有する。そして、シェル１２がハウジング１１に取付けられた状態においては、図９及び１０に示されるように、第１サポート部１２ｂがハウジング１１の前端当接サポート部１１ｋに係合して前端係合凹部１１ｊの後端壁１１ｎを支持し、第２サポート部１２ｃがハウジング１１の第２側当接サポート部１１ｍに係合して第２側当接部１１ｈを支持するようになっている。
【００６０】
また、図７〜１０に示されるように、カード３１は、挿入方向に対して傾斜した姿勢となり、図７に明確に示されるように、カード３１の第２側３５が第２側当接部１１ｈに当接した状態となる。この場合、図１０に明確に示されるように、第１前端角部３３ａが前端係合凹部１１ｊの後端壁１１ｎに当接している。したがって、誤挿入されたカード３１は、複数箇所がハウジング１１の複数箇所に当接することによって前進が阻止される。すなわち、第１前端角部３３ａが前端係合凹部１１ｊの後端壁１１ｎに当接し、第２側３５が第２側当接部１１ｈに当接し、かつ、段部３６ｂが段部当接部１１ｉに当接することによって、前記カード３１の前進が阻止される。この場合、ハウジング１１の前端係合凹部１１ｊ、第２側当接部１１ｈ及び段部当接部１１ｉがカード３１の誤挿入を防止する誤挿入防止部材として機能する。
【００６１】
そして、前記前端係合凹部１１ｊ、第２側当接部１１ｈ及び段部当接部１１ｉが、カード３１の第１前端角部３３ａ、第２側３５及び段部３６ｂに当接することによって、カード３１は、図７〜１０に示される位置で停止させられる。そのため、図７及び８に示されるように、端子１３の先端部１３ｂは、カード３１のコンタクトパッド３２が配設されていない面が当接することがないので、損傷を受けることがない。
【００６２】
また、カード３１は、第１前端角部３３ａ、第２側３５及び段部３６ｂでハウジング１１と当接するので、カード３１の前進を阻止する反力を複数箇所で分散して受けることとなる。そのため、ハウジング１１からの反力を受けてもカード３１が損傷してしまうことがない。さらに、カード３１が当接する前端係合凹部１１ｊ、第２側当接部１１ｈ及び段部当接部１１ｉが、合成樹脂等の絶縁性材料から成り、金属のような硬い材料から成るものでないので、カード３１が損傷してしまうことがない。
【００６３】
一方、ハウジング１１は、前端係合凹部１１ｊ、第２側当接部１１ｈ及び段部当接部１１ｉでカード３１と当接するので、該カード３１を挿入する力を複数箇所で分散して受けることとなる。そのため、カード３１からの力を受けてもハウジング１１が損傷してしまうことがない。また、前端係合凹部１１ｊの後端壁１１ｎは、シェル１２の第１サポート部１２ｂが前端当接サポート部１１ｋと係合することによって支持されているので、カード３１からの力を受けても変形したり破損したりしてしまうことがない。同様に、第２側当接部１１ｈは、シェル１２の第２サポート部１２ｃがハウジング１１の第２側当接サポート部１１ｍと係合することによって支持されているので、カード３１からの力を受けても変形したり破損したりしてしまうことがない。なお、第１サポート部１２ｂの先端を折曲げ等の加工を施すことによって、カード３１がシェル１２の角部に直接当らないようにし、第１サポート部１２ｂで直接カード３１の前端３３を受け、前端係合凹部１１ｊの後端壁１１ｎで第１サポート部１２ｂを支持するようにしてもよい。
【００６４】
なお、本実施の形態においては、カード用コネクタ１０がカード案内機構を有し、第１側壁部１１ｃから第２側壁部１１ｄに向けて突出する突出部がスライド部材１４の第１係合部１４ａである場合についてのみ説明したが、前記カード用コネクタ１０はカード案内機構を有していないものであってもよい。この場合、前記突出部は、カード３１の段部３６ａと当接するテーパ面１４ｃを含み、第１側壁部１１ｃから第２側壁部１１ｄに向けて突出するものであれば、いかなるものであってもよく、例えば、第１側壁部１１ｃに取付けられた突起状の弾性体であってよい。
【００６５】
このように、本実施の形態において、カード用コネクタ１０は、カード３１が挿入されるハウジング１１を有し、該ハウジング１１は、適正な姿勢で挿入されたカード３１の第１側３４及び第２側３５と各々対向し、カード３１の挿入方向に延在する第１側壁部１１ｃ及び第２側壁部１１ｄ、カード３１の段部３６ｂと当接するテーパ面１４ｃを含み、第１側壁部１１ｃから第２側壁部１１ｄに向けて突出する突出部、並びに、誤挿入されたカード３１の第１前端角部３３ａが進入可能に第２側壁部１１ｄに形成された前端係合凹部１１ｊを備える。
【００６６】
そのため、誤挿入されたカード３１が前記テーパ面１４ｃに沿って進行すると、カード３１の段部３６ｂが第２側壁部１１ｄの手前側端に当接して回動し、カード３１の第１前端角部３３ａが前端係合凹部１１ｊに進入する。これにより、ハウジング１１の複数箇所が誤挿入されたカード３１の複数箇所に当接してカード３１の前進を阻止することができ、カード３１から受ける力によってハウジング１１が損傷を受けることがなく、カード３１に損傷を与えることがなく、小型のカード３１であっても誤挿入を確実に防止することができる。したがって、簡単な構成でありながら、誤挿入されたカード３１を確実に阻止することができる。また、誤挿入を防止するための部材を別途取付ける必要がないので、部品数が増加することがなく、コストが高くなることがない。さらに、カード３１が損傷を受けることもない。
【００６７】
また、前記カード用コネクタ１０は、スライド部材１４、及び、該スライド部材１４をカード３１の挿入方向と反対の方向に付勢する付勢部材１５を備え、スライド部材１４をロック位置で停止させるとともに、カード３１を挿入方向に押込むプッシュ動作によってスライド部材１４が挿入方向に移動して終端点まで到達すると、付勢部材１５の付勢力によって、スライド部材１４を終端点から挿入方向と反対の方向に移動させてカード３１を排出するカード案内機構を有し、前記突出部がスライド部材１４の第１係合部１４ａである。この場合、プッシュ／プッシュの動作によって、カード３１の挿入及び排出を容易に行うことができる。
【００６８】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略する。また、前記第１の実施の形態と同じ動作及び同じ効果についても、その説明を省略する。
【００６９】
図１１は本発明の第２の実施の形態における誤挿入の動作を示す分解図である。
【００７０】
前記第１の実施の形態におけるカード用コネクタ１０が、コンタクトパッド３２が配設された面が基板２１と対向し、コンタクトパッド３２が配設されていない面がシェル１２の天面１２ａと対向するような姿勢でカード３１が挿入されるものであるのに対し、本実施の形態におけるカード用コネクタ１０は、コンタクトパッド３２が配設された面がシェル１２の天面１２ａと対向し、コンタクトパッド３２が配設されていない面が基板２１と対向するような姿勢でカード３１が挿入されるものである。すなわち、前記第１の実施の形態において裏表逆向きとなっている誤挿入の場合のカード３１の姿勢が、本実施の形態におけるカード用コネクタ１０に正規挿入の場合のカード３１の姿勢である。
【００７１】
そのため、本実施の形態において、カード３１の挿入方向に関するハウジング１１及びシェル１２の各部の位置関係は、前記第１の実施の形態におけるハウジング１１及びシェル１２の各部の位置関係と左右が逆になっている。また、後壁部１１ｂには、前後方向に貫通するように形成された端子装填孔１１ｑが複数形成され、該端子装填孔１１ｑに端子１３の根本部が挿入されて取付けられている。そして、該端子１３は、ハウジング１１の前縁側に向けて延在し、先端部１３ｂが下方に向けて突出し、カード３１の上向きの面に配設されたコンタクトパッド３２に接触して電気的に接続される。
【００７２】
その他の点の構成については、前記第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。
【００７３】
そして、カード３１が適正に挿入される正規挿入の場合の動作は、カード３１の姿勢が裏表逆向きとなっている以外の点については、前記第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。
【００７４】
また、カード３１が誤挿入された場合の動作も、カード３１の姿勢が前記第１の実施の形態における誤挿入の場合と裏表逆向きとなっている以外の点については、前記第１の実施の形態と同様である。すなわち、図１１に示されるように、回動が停止した状態において、カード３１は、挿入方向に対して傾斜した姿勢となり、第１前端角部３３ａが前端係合凹部１１ｊ内に進入し、第２側３５が第２側当接部１１ｈに当接し、かつ、段部３６ｂが段部当接部１１ｉに当接することによって、前記カード３１の前進が阻止される。
【００７５】
その他の点については、前記第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。
【００７６】
本実施の形態におけるカード用コネクタ１０のように、端子１３がハウジング１１の前縁側に向けて延在しているコネクタでは、カード３１が誤挿入されて端子１３と接触した場合に、該端子１３が座屈してしまう可能性が高い。しかし、本実施の形態では、ハウジング１１の前端係合凹部１１ｊ、第２側当接部１１ｈ及び段部当接部１１ｉがカード３１の誤挿入を防止する誤挿入防止部材として機能するので、誤挿入されたカード３１が端子１３と接触することがない。そのため、端子１３が座屈してしまうことがない。
【００７７】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタのシェルを取除いた状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタを示す斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態におけるカードの電極側面を示す平面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態におけるカードの反電極側面を示す平面図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態における誤挿入の動作を示すシェルを取除いた状態の第１の斜視図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態における誤挿入の動作を示すシェルを取除いた状態の第２の斜視図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態における誤挿入の動作を示すシェルを取除いた状態の第３の斜視図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態における誤挿入の動作を示す分解図である。
【図９】本発明の第１の実施の形態における誤挿入の動作を示すシェルを取付けた状態の斜視図である。
【図１０】本発明の第１の実施の形態における誤挿入の動作を示すシェルを取付けた状態の要部拡大透視図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態における誤挿入の動作を示す分解図である。
【図１２】従来のカード用コネクタを示す図である。
【符号の説明】
【００７９】
１０    カード用コネクタ
１０ａ    第１側辺
１０ｂ    第２側辺
１１    ハウジング
１１ａ    底壁部
１１ｂ    後壁部
１１ｃ    第１側壁部
１１ｄ    第２側壁部
１１ｅ    端子装填溝
１１ｆ    係止部
１１ｇ    ストッパ部
１１ｈ    第２側当接部
１１ｉ    段部当接部
１１ｊ    前端係合凹部
１１ｋ    前端当接サポート部
１１ｍ    第２側当接サポート部
１１ｎ    後端壁
１１ｐ    前端部
１１ｑ    端子装填孔
１２    シェル
１２ａ    天面
１２ｂ    第１サポート部
１２ｃ    第２サポート部
１３、３０８    端子
１３ａ    ソルダーテール部
１３ｂ    先端部
１４    スライド部材
１４ａ    第１係合部
１４ｂ    第２係合部
１４ｃ    テーパ面
１４ｅ    カム溝
１４ｆ    平面
１５    付勢部材
１７    ピン部材
２１    基板
２２    相手側端子部
３１    カード
３２    コンタクトパッド
３３    前端
３３ａ    第１前端角部
３３ｂ    第２前端角部
３４    第１側
３５    第２側
３６    第１切欠部
３６ａ    直線部
３６ｂ    段部
３７    第２切欠部
３８    後端
３８ａ    肉厚部
３０１    筐体
３０２    ベース
３０３    カバー
３０４    カード挿入口
３０５    ガイド溝
３０６    面板部
３０７    係止突起
【図１】
0004789654.tif 000002
【図２】
0004789654.tif 000003
【図３】
0004789654.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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