(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の湾曲駒を連結して構成される湾曲部を備え、体腔内に挿入可能な挿入部と、
前記挿入部の基端側に設けられた連結部と、
前記連結部に設けられた一対の作動軸体と、
前記連結部に対して着脱可能に連結され、前記湾曲部を湾曲させる駆動力を発生させる駆動力発生手段を有する駆動源ユニットと、
前記駆動源ユニットに設けられ、前記駆動力発生手段によって発生される駆動力に基づいて直進動作するとともに、前記連結部との連結時に少なくとも前記作動軸体のいずれか一方を動作させる駆動軸体を備えた動作手段と、
前記連結部に回転可能に支持されたピニオンギアに互いに対向するように噛合するラック部が前記一対の作動軸体に設けられ、前記駆動軸体によって動作される一方の前記作動軸体の動作を、他方の前記作動軸体に対して当該動作方向とは反対方向に伝達させる反転手段と、
前記湾曲部に先端側を接続されるとともに、互いに反転動作する前記作動軸体に基端側を接続され、前記作動軸体の動作に応じて前記湾曲部を湾曲動作させる湾曲操作ワイヤと、
を具備することを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記駆動源ユニットは、前記作動軸体それぞれを動作させる一対の前記駆動軸体を具備することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記連結部は、前記一対の作動軸体を移動方向に案内するガイド部材を有することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項４】
前記一対の作動軸体は、前記ラック部の側面に沿って平面部を有し、
前記ガイド部材は、前記平面部を摺動自在に案内する構成であることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡。
【請求項５】
前記ガイド部材は、前記一対の作動軸体の前記ラック部の反対面を摺動自在に案内する構成であることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡。
【請求項６】
前記一対の作動軸体は、前記ラック部と反対側に、移動方向に伸びるスリットを有し、
前記ガイド部材は、前記スリットに係合する突起部を有することを特徴とする請求項３に記載の内視鏡。
【請求項７】
前記一対の作動軸体は、前記ラック部より前記ピニオンギア側に突出した端部を有し、
前記ガイド部材は、前記端部を摺動自在に案内する構成であることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡の挿入部の先端側に配置された湾曲部を湾曲操作する駆動力発生手段が内蔵された駆動源ユニットが挿入部の基端部に着脱部を介して着脱可能に結合するようにした駆動源ユニット着脱式の内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、内視鏡の挿入部と、この挿入部の基端部に配置される手元側の操作部とを着脱部を介して着脱可能に結合するようにした内視鏡装置が開示されている。ここで、内視鏡の挿入部には、細長い軟性部からなる部分と、先端部との間に湾曲変形可能な湾曲部が配設されている。操作部側には、湾曲部を湾曲操作する湾曲操作機構の操作ノブが配設されている。
【０００３】
また、湾曲部の先端部には湾曲操作を行う４本のワイヤケーブルの先端部が固定されている。これらのワイヤケーブルの基端部は、挿入部の基端部側に延出されている。挿入部の基端部側には、操作ノブから伝達される駆動力を湾曲部側に伝達する伝達機構が配設されている。この伝達機構は、４本のワイヤケーブルの向きを反転させる案内車と、受動シャフトとを有する。そして、ワイヤケーブルの基端部は、案内車を介して受動シャフトに連結されている。
【０００４】
また、操作部の操作ノブの駆動軸には、ピニオンが固着されている。ピニオンには、互いに対向するように一対のラックが噛み合い、このラックに連結された状態で駆動シャフトが設けられている。そして、内視鏡の挿入部の基端部側の部分と操作部とを着脱部を介して結合した際に、駆動シャフトと受動シャフトとを突き合わせ、受動シャフトを進退させることにより湾曲操作を行う構成になっている。
【特許文献１】特開２０００−０１４６２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１の構成では、挿入部の基端部側の部分にワイヤケーブルの向きを反転させる案内車が各ワイヤに対してそれぞれ必要であるので、内視鏡の挿入部の基端部側の部分と操作部との着脱部に複数の案内車を組み込んだ動力伝達機構が必要になる。そのため、動力伝達機構が大型になるので、内視鏡の挿入部の基端部側の部分と操作部との着脱部を小型化することが難しい問題がある。
【０００６】
また、ワイヤケーブルの最小曲げ半径を小さくするとワイヤの破断を招くおそれがあるので、案内車の半径をワイヤケーブルの最小曲げ半径以下にすることができない。さらに、案内車によってワイヤケーブルの向きを反転させた基端側の部分を押圧する構成を採用している。これらが内視鏡の挿入部の基端部側部分と操作部との着脱部を小型化するうえの阻害要因となっている。
【０００７】
本発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的は、挿入部の基端部側の部分と、これに着脱される部分との着脱部を小型化することができ、挿入部の基端部側の部分と、これに着脱される部分との着脱を容易に行うことができる内視鏡を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、複数の湾曲駒を連結して構成される湾曲部を備え、体腔内に挿入可能な挿入部と、前記挿入部の基端側に設けられた連結部と、前記連結部に設けられた一対の作動軸体と、前記連結部に対して着脱可能に連結され、前記湾曲部を湾曲させる駆動力を発生させる駆動力発生手段を有する駆動源ユニットと、前記駆動源ユニットに設けられ、前記駆動力発生手段によって発生される駆動力に基づいて直進動作するとともに、前記連結部との連結時に少なくとも前記作動軸体のいずれか一方を動作させる駆動軸体を備えた動作手段と、前記連結部に回転可能に支持されたピニオンギアに互いに対向するように噛合するラック部が前記一対の作動軸体に設けられ、前記駆動軸体によって動作される一方の前記作動軸体の動作を、他方の前記作動軸体に対して当該動作方向とは反対方向に伝達させる反転手段と、前記湾曲部に先端側を接続されるとともに、互いに反転動作する前記作動軸体に基端側を接続され、前記作動軸体の動作に応じて前記湾曲部を湾曲動作させる湾曲操作ワイヤと、を具備することを特徴とする内視鏡である。  
そして、本請求項１の発明では、湾曲部を備えた挿入部の基端側の連結部に対して駆動源ユニットが着脱可能に連結される。連結部と駆動源ユニットとの連結時には、連結部の作動軸体と、駆動源ユニットの動作手段の駆動軸体とが係合される。この状態で、駆動源ユニットの駆動力発生手段から発生される駆動力に基づいて動作手段の駆動軸体が直進動作する。この駆動軸体の直進動作に応じて作動軸体のいずれか一方を動作させ、駆動軸体によって動作される一方の作動軸体の動作は反転手段を介して他方の作動軸体に対して一方の作動軸体の動作方向とは反対方向に伝達される。このとき、駆動源ユニット側に移動する作動軸体の動作によって湾曲操作ワイヤを牽引し、湾曲部を湾曲させるようにしたものである。
【０００９】
請求項２の発明は、前記駆動源ユニットは、前記作動軸体それぞれを動作させる一対の前記駆動軸体を具備することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡である。  
そして、本請求項２の発明では、連結部と駆動源ユニットとの連結時には、連結部の一対の作動軸体と、駆動源ユニットの動作手段の一対の駆動軸体とが係合され、動作手段の一対の駆動軸体によって連結部の一対の作動軸体それぞれを動作させるようにしたものである。  
請求項３の発明は、前記連結部は、前記一対の作動軸体を移動方向に案内するガイド部材を有することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡である。 
請求項４の発明は、前記一対の作動軸体は、前記ラック部の側面に沿って平面部を有し、前記ガイド部材は、前記平面部を摺動自在に案内する構成であることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡である。 
請求項５の発明は、前記ガイド部材は、前記一対の作動軸体の前記ラック部の反対面を摺動自在に案内する構成であることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡である。 
請求項６の発明は、前記一対の作動軸体は、前記ラック部と反対側に、移動方向に伸びるスリットを有し、前記ガイド部材は、前記スリットに係合する突起部を有することを特徴とする請求項３に記載の内視鏡である。 
請求項７の発明は、前記一対の作動軸体は、前記ラック部より前記ピニオンギア側に突出した端部を有し、前記ガイド部材は、前記端部を摺動自在に案内する構成であることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、挿入部の基端部側の部分と、これに着脱される部分との着脱部を小型化することができ、挿入部の基端部側の部分と、これに着脱される部分との着脱を容易に行うことができる内視鏡を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の第１の実施の形態を図１乃至図６を参照して説明する。図１は本実施の形態の内視鏡のシステム全体の概略構成図である。この内視鏡システムには、着脱式の内視鏡１と、光源装置２と、ビデオプロセッサ３と、モニター４と、モーターコントロールユニット５と、内視鏡１の操作用の入力装置である操作部６とが設けられている。
【００１２】
また、図２は着脱式内視鏡１を示す。この着脱式内視鏡１には、体腔内に挿入可能な細長い挿入部７を備えたスコープ部８Ａと、このスコープ部８Ａに着脱可能に連結される駆動源ユニット８Ｂとが設けられている。
【００１３】
スコープ部８Ａの挿入部７は、金属管などの硬性管部、または可撓管部によって形成される細長い挿入管部９と、この挿入管部９の先端に連結された湾曲変形可能な湾曲部１０と、この湾曲部１０の先端に連結された硬質な先端構成部１１とが設けられている。
【００１４】
先端構成部１１には、対物レンズ６４と、この対物レンズ６４により結像された画像を光電変換するためのＣＣＤ１２（図１参照）などの撮像素子と、照明レンズ６５と、照明光を導光するライトガイドファイバー１３の先端部等が内蔵されている。さらに、先端構成部１１の先端面には、挿入部７に内蔵された後述する送気送水管路１１５の開口部と、後述する処置具挿通管路１１２の先端開口部などが設けられている。湾曲部１０は、ほぼリング状の複数の湾曲駒が挿入部７の軸方向に沿って並設され、それぞれリベットなどの回動ピンを介して回動可能に連結されている。
【００１５】
さらに、湾曲部１０には、この湾曲部１０を例えば、上下左右の４方向に湾曲操作する湾曲操作用の４本のワイヤ１４の先端側が接続されている。各ワイヤ１４の基端部側は、挿入部７の基端部側に延出されている。
【００１６】
また、挿入管部９の基端側には、挿入管部９の大部分よりも太径な太径部（連結部）１５が設けられている。この太径部１５の終端部には、駆動源ユニット８Ｂと着脱可能に連結されるスコープ部８Ａ側の連結端部１６が設けられている。
【００１７】
さらに、スコープ部８Ａの基端部側の太径部１５には処置具挿通部１１１が突設されている。また、スコープ部８Ａの内部には吸引管路を兼ねる処置具挿通管路１１２と、送水管路１１３と、送気管路１１４とが設けられている。送水管路１１３の先端部には、送気管路１１４の先端部が連結されている。そして、送水管路１１３と、送気管路１１４との連結部よりも先端側には送気送水管路１１５が形成されている。さらに、処置具挿通管路１１２の基端部は処置具挿通部１１１に連通されている。
【００１８】
駆動源ユニット８Ｂには、スコープ部８Ａの太径部１５とほぼ同径のユニット本体１７が設けられている。このユニット本体１７の先端部には、スコープ部８Ａの連結端部１６と着脱可能に連結される駆動源ユニット８Ｂ側の連結端部１８が設けられている。さらに、ユニット本体１７の内部には、湾曲部１０を湾曲させる駆動力を発生させる駆動力発生手段１９が配設されている。駆動力発生手段１９には、湾曲部１０を上下方向に湾曲操作する上下湾曲操作用の駆動モータ１９ａと、湾曲部１０を左右方向に湾曲操作する左右湾曲操作用の駆動モータ１９ｂとが設けられている。
【００１９】
また、駆動源ユニット８Ｂのユニット本体１７の基端部にはユニバーサルケーブル２０の先端部が接続されている。このユニバーサルケーブル２０には、ＣＣＤ１２からの映像信号を伝送するＣＣＤケーブル２１と、駆動力発生手段１９の駆動モータ１９ａ，１９ｂへの電源供給用のモータケーブル２２等の複数の電気ケーブルと、ライトガイドファイバー１３などが内蔵されている。ユニバーサルケーブル２０の基端部には光源装置２と着脱可能に連結されるコネクタ２３が配設されている。そして、光源装置２から出射される照明光がライトガイドファイバー１３を経由してスコープ部８Ａに供給されるようになっている。
【００２０】
さらに、コネクタ２３にはＣＣＤケーブル２１に接続されたビデオケーブル２４と、モータケーブル２２に接続されたモータケーブル２５とが接続されている。そして、ビデオケーブル２４がビデオコネクタ２４ａを介してビデオプロセッサ３に着脱可能に接続されるとともに、モータケーブル２５が電気コネクタ２５ａを介してモーターコントロールユニット５と着脱可能に接続されている。また、ビデオプロセッサ３はモニター４に接続されている。そして、ＣＣＤ１２で撮像されたスコープ部８Ａの観察像が電気信号に変換された状態で、ＣＣＤケーブル２１およびビデオケーブル２４を介してビデオプロセッサ３に入力され、このビデオプロセッサ３で信号処理された後、モニター４の画面にスコープ部８Ａの観察像が表示されるようになっている。
【００２１】
また、モーターコントロールユニット５には、内視鏡１の操作用の操作部６がケーブル２７を介して接続されている。この操作部６は、パソコン用のマウスとほぼ同様に使用者が片手で操作可能なハンドピース２８を有する。このハンドピース２８には、湾曲部１０を遠隔的に湾曲操作するためのジョイスティック２９ａと、送気送水操作ボタン１１６と、吸引ボタン１１７と、その他複数のリモートスイッチ２９ｂなどが配設されている。
【００２２】
また、図３は、スコープ部８Ａの太径部１５の内部構成を示す。このスコープ部８Ａの太径部１５には、円筒状のカバー３０と、このカバー３０の終端部側の開口部を閉塞する状態で固定された円板状の端板３１とが設けられている。端板３１の外周面とカバー３０の終端部内周面との間にはＯリング３２が介設されている。このＯリング３２によって端板３１の外周面とカバー３０の終端部内周面との間が水密にシールされている。
【００２３】
さらに、カバー３０の内部にはベース板３３が配設されている。このベース板３３は、図４に示すようにカバー３０の内部をほぼ２つの空間に仕切る状態で太径部１５の全長に亙り延設されている。このベース板３３の一端部は端板３１に図示しない固定ねじにより固定されている。
【００２４】
また、スコープ部８Ａの太径部１５には、図４中で、ベース板３３の右側の空間内に駆動源ユニット８Ｂ側から供給される湾曲部１０の駆動力を湾曲操作用のワイヤ１４の牽引力として伝達する動力伝達手段３４が内蔵されている。この動力伝達手段３４には２つ（第１，第２）のピニオンギア３５，３６と、４つの作動軸体３７，３８，３９，４０とが設けられている。
【００２５】
また、ベース板３３には、１つのピニオン軸４２が立設されている。このピニオン軸４２の脚部は止めねじ４１によってベース板３３に固定されている。ピニオン軸４２の頭部にはフランジ状のギア押さえ４２ａが突設されている。さらに、ピニオン軸４２の外周面には第１，第２のピニオンギア３５，３６が装着されている。ここで、第１，第２のピニオンギア３５，３６間には、リング状のスぺーサ４２ｂが介設され、ピニオン軸４２に第１のピニオンギア３５と第２のピニオンギア３６とがスぺーサ４２ｂを介して離間対向状態で並設されている。これにより、ピニオン軸４２に第１のピニオンギア３５と第２のピニオンギア３６とがそれぞれ独立に回転自在に軸支されている。
【００２６】
また、第１のピニオンギア３５の両側（図３および図４中での上下）には上下湾曲操作用の一対の作動軸体３７，３８が平行に対向配置されている。これらの作動軸体３７，３８にはそれぞれ第１のピニオンギア３５と噛合するラック部３７ａ，３８ａが設けられている。各作動軸体３７，３８には、基端部側（端板３１側）の約半分の長さにはラック部３７ａ，３８ａが設けられておらず、円形断面のシャフトとなっている。なお、作動軸体３７，３８の先端部側の端部にもラック部３７ａ，３８ａが設けられていない円形断面のシャフト部が設けられている。
【００２７】
そして、作動軸体３７，３８のラック部３７ａ，３８ａ間に介挿された第１のピニオンギア３５によって一方の作動軸体３７（または３８）の動作方向を反転させた状態で他方の作動軸体３８（または３７）に伝達させる反転手段が構成されている。
【００２８】
第２のピニオンギア３６の両側（図３および図４中で第２のピニオンギア３６の上下）には左右湾曲操作用の一対の作動軸体３９，４０が平行に対向配置されている。これらの作動軸体３９，４０にはそれぞれ第２のピニオンギア３６と噛合するラック部３９ａ，４０ａが設けられている。各作動軸体３９，４０には、基端部側（端板３１側）の約半分の長さにはラック部３９ａ，４０ａが設けられておらず、円形断面のシャフトとなっている。なお、作動軸体３９，４０の先端部側の端部にもラック部３９ａ，４０ａが設けられていない円形断面のシャフト部が設けられている。
【００２９】
そして、作動軸体３９，４０のラック部３９ａ，４０ａ間に介挿された第２のピニオンギア３６によって一方の作動軸体３９（または４０）の動作方向を反転させた状態で他方の作動軸体４０（または３９）に伝達させる反転手段が構成されている。
【００３０】
さらに、４つの作動軸体３７，３８，３９，４０の各先端部側の端部には湾曲操作用の４本のワイヤ１４の基端部が例えばロウ付け等で固定されている。ここで、例えば、上下湾曲操作用の一対の作動軸体３７，３８には、湾曲部１０を上下方向に湾曲操作する２本のワイヤ１４の各基端部がそれぞれ固定されている。同様に、左右湾曲操作用の一対の作動軸体３９，４０には、湾曲部１０を左右方向に湾曲操作する２本のワイヤ１４の各基端部がそれぞれ固定されている。
【００３１】
また、端板３１には、４つの作動軸体３７〜４０の円形断面のシャフト部を挿通する４つの挿通孔４９，５０，５１，５２が形成されている。そして、４つの作動軸体３７〜４０はそれぞれ挿入部７の軸方向に沿って直進方向に動作可能に挿通孔４９，５０，５１，５２に挿通されている。さらに、４つの作動軸体３７〜４０の基端部側の軸端部は端板３１の挿通孔４９，５０，５１，５２から太径部１５の外部側に突出された状態で保持されている。これにより、図２に示すようにスコープ部８Ａ側の連結端部１６には４つの作動軸体３７〜４０の基端部側の軸端部が突出された状態で保持されている。さらに、スコープ部８Ａ側の連結端部１６には太径部１５の基端部外周面には後述する着脱機構用の係合ピン４７が突設されている。
【００３２】
なお、端板３１の４つの挿通孔４９，５０，５１，５２には各作動軸体３７〜４０の円形断面のシャフト部との嵌合部にそれぞれＯリング５３が装着されている。そして、このＯリング５３によって端板３１の４つの挿通孔４９，５０，５１，５２と各作動軸体３７〜４０との嵌合部が水密にシールされている。
【００３３】
また、ベース板３３には、各作動軸体３７〜４０の直進方向の動作を各作動軸体３７〜４０の外側からガイドする２つの第１のガイド部材５４，５５と、内側からガイドする第２のガイド部材５６とがそれぞれねじ止め固定されている。２つの第１のガイド部材５４，５５のうちの一方の第１のガイド部材５４は図３および図４中で第１，第２のピニオンギア３５，３６の上側に配置され、他方の第１のガイド部材５５は図３および図４中で第１，第２のピニオンギア３５，３６の下側に配置されている。そして、第１，第２のピニオンギア３５，３６の上側の第１のガイド部材５４と、下側の第１のガイド部材５５とによって第１，第２のピニオンギア３５，３６に対し各作動軸体３７〜４０のシャフト部が離れる方向の位置規制が行われている。
【００３４】
図４に示すように上側の第１のガイド部材５４には、作動軸体３７，３９と対向する側に、ガイド用の凸部５４ａ，５４ｂがそれぞれ突設されている。これらの凸部５４ａ，５４ｂはそれぞれ作動軸体３７，３９の軸方向に延設されている。同様に、図３および図４中で下側の第１のガイド部材５５には、作動軸体３８，４０と対向する側に、ガイド用の凸部５５ａ，５５ｂがそれぞれ突設されている。これらの凸部５５ａ，５５ｂはそれぞれ作動軸体３８，４０の軸方向に延設されている。
【００３５】
各作動軸体３７〜４０には、ラック部３７ａ〜４０ａと反対側の外周面に、軸方向に伸びるスリット部３７ｂ，３８ｂ，３９ｂ，４０ｂがそれぞれ設けられている。そして、図３および図４中で上側の第１のガイド部材５４の凸部５４ａ，５４ｂと、作動軸体３７，３９のスリット部３７ｂ，３９ｂとが作動軸体３７，３９の軸方向に摺動自在に係合されている。同様に、図３および図４中で下側の第１のガイド部材５５の凸部５５ａ，５５ｂと、作動軸体３８，４０のスリット部３８ｂ，４０ｂとが作動軸体３８，４０の軸方向に摺動自在に係合されている。これにより、第１のガイド部材５４の凸部５４ａ，５４ｂと、作動軸体３７，３９のスリット部３７ｂ，３９ｂとの係合部および第１のガイド部材５５の凸部５５ａ，５５ｂと、作動軸体３８，４０のスリット部３８ｂ，４０ｂとの係合部により、各作動軸体３７〜４０の軸回り方向の回り止め、並びに図４中で左右方向への位置規制が行われている。
【００３６】
なお、各作動軸体３７〜４０のスリット部３７ｂ〜４０ｂは各作動軸体３７〜４０の全長に渡って設けられているのではなく、ほぼラック部３７ａ〜４０ａと対向する部分にだけ設けられている。
【００３７】
また、第２のガイド部材５６は図５に示すように各作動軸体３７〜４０の内側に配置されている。この第２のガイド部材５６には各作動軸体３７〜４０の先端部側の円形断面のシャフト部のピニオン側外周部と接して案内する側面部５６ｃが設けられている。これにより、第１，第２のピニオンギア３５，３６に対し各作動軸体３７〜４０のシャフト部が必要以上に近接しないように規制している。
【００３８】
また、スコープ部８Ａの太径部１５には、図４中で、ベース板３３の左側の空間内に挿入部７に内蔵されるライトガイドファイバー１３と、ＣＣＤケーブル２１と、送水管路１１３と、送気管路１１４と、吸引管路１１８などが配設されている。
【００３９】
なお、処置具挿通部１１１を介して挿入される処置具を挿通させる処置具挿通管路１１２は、吸引をした際の吸引物の通路としても使われるものである。この処置具挿通管路１１２は、別体の吸引管路１１８と分岐部１１９を介して連結されている。そして、吸引物を処置具挿通管路１１２から分岐部１１９を経て吸引管路１１８に吸引させることができる。
【００４０】
また、駆動源ユニット８Ｂには、図６（Ａ），（Ｂ）に示すように上下湾曲操作用の駆動源となる第１の駆動モータ１９ａと、左右湾曲操作用の駆動源となる第２の駆動モータ１９ｂとが設けられている。なお、本実施の形態では４方向湾曲を例にとって示しているが、駆動源ユニット８Ｂに内蔵される上下方向の湾曲操作用の動作手段と、左右方向の湾曲操作用の動作手段とは両方とも同じ構成であるので、ここでは上下方向の湾曲操作用の動作手段の構成のみを説明する。
【００４１】
上下方向の湾曲操作用の動作手段は、駆動モータ１９ａの回転軸に設けられた駆動ピニオン５９と、一対の駆動軸体６０，６１とを有する。一対の駆動軸体６０，６１は駆動ピニオン５９の両側（図６（Ａ），（Ｂ）中で駆動ピニオン５９の上下）に平行に対向配置されている。これらの駆動軸体６０，６１にはそれぞれ駆動ピニオン５９と噛合するラック部６０ａ，６１ａが設けられている。
【００４２】
さらに、図２に示すように駆動源ユニット８Ｂの連結端部１８には、スコープ部８Ａ側の連結端部１６と係脱可能に連結されるロックリング６２が設けられている。このロックリング６２は、駆動源ユニット８Ｂの連結端部１８に軸回り方向に回動可能に支持されている。
【００４３】
また、ロックリング６２の内周面には、スコープ部８Ａ側の連結端部１６の係合ピン４７と係脱可能に係合する例えばカム溝６３が形成されている。そして、スコープ部８Ａと駆動源ユニット８Ｂとの連結時にはスコープ部８Ａ側の連結端部１６と駆動源ユニット８Ｂの連結端部１８とが突き合わされる。このとき、スコープ部８Ａ側の係合ピン４７が駆動源ユニット８Ｂのカム溝６３に挿入される状態で係合される。この状態で、ロックリング６２を所望の回転角回転させることにより、係合ピン４７がカム溝６３の終端のロック位置に移動され、スコープ部８Ａと駆動源ユニット８Ｂとが連結状態でロックされるようになっている。
【００４４】
また、スコープ部８Ａと駆動源ユニット８Ｂとの連結時にはスコープ部８Ａ側の上下湾曲操作用の一対の作動軸体３７，３８の基端部側の軸端部と、駆動源ユニット８Ｂの上下方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１の先端部側の軸端部とのお互いの端面同士が当接するとともに、同時に左右湾曲操作用の一対の作動軸体３９，４０の基端部側の軸端部と、駆動源ユニット８Ｂの左右方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１の先端部側の軸端部とのお互いの端面同士が当接する状態にセットされる。この状態で、駆動源ユニット８Ｂの上下方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１の進退動作に連動して作動軸体３７，３８も進退動作を行うことにより、湾曲部１０が上下方向に湾曲操作されるようになっている。また、駆動源ユニット８Ｂの左右方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１の進退動作に連動して作動軸体３９，４０も進退動作を行うことにより、湾曲部１０が左右方向に湾曲操作されるようになっている。
【００４５】
さらに、駆動源ユニット８Ｂの連結端部１８とスコープ部８Ａ側の連結端部１６との連結部には、挿入部７に内蔵されるライトガイドファイバー１３と、ＣＣＤケーブル２１と、送水管路１１３と、送気管路１１４と、吸引管路１１８などの各接続部がそれぞれ設けられている。そして、スコープ部８Ａと駆動源ユニット８Ｂとの連結時にはスコープ部８Ａ側のライトガイドファイバー１３と、ＣＣＤケーブル２１と、送水管路１１３と、送気管路１１４と、吸引管路１１８などの各接続端部と、駆動源ユニット８Ｂ側のライトガイドファイバー１３と、ＣＣＤケーブル２１と、送水管路１１３と、送気管路１１４と、吸引管路１１８などの各接続端部とがそれぞれ着脱可能に接続されるようになっている。
【００４６】
次に、上記構成の作用について説明する。本実施の形態の着脱式の内視鏡１の使用時にはスコープ部８Ａと駆動源ユニット８Ｂとが連結されて使用される。このスコープ部８Ａと駆動源ユニット８Ｂとの連結作業時にはスコープ部８Ａ側の連結端部１６と駆動源ユニット８Ｂの連結端部１８とが突き合わされる。このとき、スコープ部８Ａ側の係合ピン４７が駆動源ユニット８Ｂのカム溝６３に挿入される状態で係合される。この状態で、ロックリング６２を所望の回転角回転させることにより、係合ピン４７がカム溝６３の終端のロック位置に移動され、スコープ部８Ａと駆動源ユニット８Ｂとが連結状態でロックされる。
【００４７】
また、スコープ部８Ａと駆動源ユニット８Ｂとの連結時にはスコープ部８Ａ側の上下湾曲操作用の一対の作動軸体３７，３８の基端部側の軸端部と、駆動源ユニット８Ｂの上下方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１の先端部側の軸端部とのお互いの端面同士が当接するとともに、同時に左右湾曲操作用の一対の作動軸体３９，４０の基端部側の軸端部と、駆動源ユニット８Ｂの左右方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１の先端部側の軸端部とのお互いの端面同士が当接する状態にセットされる。
【００４８】
なお、スコープ部８Ａと駆動源ユニット８Ｂとの連結時の初期状態では、図６（Ａ）に示すように駆動源ユニット８Ｂの上下方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１および左右方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１の各先端部側の軸端部の位置はほぼ等位置に配置された定位置で保持されている。このとき、スコープ部８Ａの湾曲部１０は湾曲していないほぼ真っ直ぐな直線形状で保持されている。
【００４９】
さらに、スコープ部８Ａ側のライトガイドファイバー１３と、ＣＣＤケーブル２１と、送水管路１１３と、送気管路１１４と、吸引管路１１８などの各接続端部と、駆動源ユニット８Ｂ側のライトガイドファイバー１３と、ＣＣＤケーブル２１と、送水管路１１３と、送気管路１１４と、吸引管路１１８などの各接続端部とがそれぞれ着脱可能に接続される。
【００５０】
このようにスコープ部８Ａと駆動源ユニット８Ｂとの連結作業が終了し、スコープ部８Ａと駆動源ユニット８Ｂとが組み付けられた状態で、内視鏡１が使用される。この内視鏡１の使用時には、操作部６のハンドピース２８を操作することにより内視鏡１の動きが制御される。すなわち、ハンドピース２８のジョイスティック２９ａを操作することにより、湾曲部１０が遠隔的に湾曲操作される。さらに、リモートスイッチ２９ｂを操作することにより、各リモートスイッチ２９ｂの機能に対応する内視鏡操作が行われる。
【００５１】
また、湾曲部１０の湾曲操作時にはハンドピース２８のジョイスティック２９ａが所望の操作方向に傾動操作される。このジョイスティック２９ａの傾動操作に応じて発生する信号がモーターコントロールユニット５に入力される。さらに、ジョイスティック２９ａの傾動操作時には、ジョイスティック２９ａの傾動操作に応じた制御信号がモーターコントロールユニット５から出力され、駆動源ユニット８Ｂ内の上下湾曲操作用の駆動モータ１９ａおよび左右湾曲操作用の駆動モータ１９ｂのうち少なくともいずれか一方が駆動される。
【００５２】
ここで、上下湾曲操作用の駆動モータ１９ａが駆動された場合には駆動モータ１９ａの駆動ピニオン５９が回転駆動される。この駆動ピニオン５９の回転時には、駆動ピニオン５９とラック部６０ａ，６１ａとの噛合部を介して一対の駆動軸体６０，６１が軸方向に進退駆動される。このとき、一対の駆動軸体６０，６１はそれぞれ逆方向に等距離、進退動作する。例えば、一方の駆動軸体６０がスコープ部８Ａ側に向けて一定距離、前進動作し、他方の駆動軸体６１がスコープ部８Ａから遠ざかる方向に向けて駆動軸体６０の前進距離と等距離、後退動作する。
【００５３】
さらに、スコープ部８Ａ側の上下湾曲操作用の一対の作動軸体３７，３８の基端部側の軸端部と、駆動源ユニット８Ｂの上下方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１の先端部側の軸端部とのお互いの端面同士が当接しているので、駆動源ユニット８Ｂの上下方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１の進退動作に連動してスコープ部８Ａ側の上下湾曲操作用の一対の作動軸体３７，３８も進退動作を行う。
【００５４】
このとき、例えば、図６（Ｂ）に示すようにスコープ部８Ａ側に向けて前進動作する駆動軸体６１によって一方の作動軸体３８が前方に向けて押圧され、スコープ部８Ａの先端側に向けて前進動作する。この作動軸体３８の前進動作に連動して第１のピニオンギア３５が時計回り方向に回動する。この第１のピニオンギア３５の回動時には、この第１のピニオンギア３５の回動動作に連動して作動軸体３８とは反対側の作動軸体３７が駆動源ユニット８Ｂ側に向けて作動軸体３８の前進距離と等距離、後退動作する。このとき、作動軸体３７の後退動作と駆動軸体６１の後退動作とは同期しており、同時に動作する。そして、この作動軸体３７の後退動作によって図６（Ｂ）中で上側のワイヤ１４を引っ張ることにより湾曲部１０を上下方向に湾曲操作させることができる。
【００５５】
また、前方（挿入部７側）に向けて押し込まれた作動軸体３８に固定された図６（Ｂ）中で下側のワイヤ１４は、湾曲部１０に引っ張られて挿入部７側に引き込まれる。
【００５６】
なお、左右湾曲操作用の駆動モータ１９ｂの駆動時にもほぼ同様の動作で左右湾曲操作用の一対の駆動軸体６０，６１が軸方向に進退駆動される。このとき、一方の駆動軸体６０はスコープ部８Ａ側に向けて一定距離、前進動作し、他方の駆動軸体６１がスコープ部８Ａから遠ざかる方向に向けて駆動軸体６０の前進距離と等距離、後退動作する。
【００５７】
さらに、各駆動軸体６０，６１の進退動作に連動してスコープ部８Ａ側の左右湾曲操作用の一対の作動軸体３９，４０も進退動作を行う。このとき、スコープ部８Ａ側に向けて前進動作する駆動軸体６１によって一方の作動軸体４０が前方に向けて押圧され、スコープ部８Ａの先端側に向けて前進動作する。この作動軸体４０の前進動作に連動して第２のピニオンギア３６が時計回り方向に回動する。この第２のピニオンギア３６の回動時には、この第２のピニオンギア３６の回動動作に連動して作動軸体４０とは反対側の作動軸体３９が駆動源ユニット８Ｂ側に向けて作動軸体４０の前進距離と等距離、後退動作する。このとき、作動軸体３９の後退動作と駆動軸体６１の後退動作とは同期しており、同時に動作する。そして、この作動軸体３９の後退動作によって図６（Ｂ）中で上側のワイヤ１４を引っ張ることにより湾曲部１０を左右方向に湾曲操作させることができる。
【００５８】
また、前方（挿入部７側）に向けて押し込まれた作動軸体４０に固定された図６（Ｂ）中で下側のワイヤ１４は、湾曲部１０に引っ張られて挿入部７側に引き込まれる。
【００５９】
そして、上記湾曲部１０の上下方向の湾曲操作と、左右方向の湾曲操作とが組み合わされてスコープ部８Ａの挿入部７の先端構成部１１を所望の方向に湾曲させることができる。
【００６０】
そこで、上記構成のものにあっては次の効果を奏する。すなわち、本実施の形態では、体腔内に挿入可能な細長い挿入部７を備えたスコープ部８Ａと、駆動源ユニット８Ｂとが着脱可能に連結される着脱式内視鏡１を設けている。ここで、駆動源ユニット８Ｂには、上下湾曲操作用および左右湾曲操作用の２つの駆動モータ１９ａ，１９ｂと、各駆動モータ１９ａ，１９ｂによってそれぞれ逆方向に等距離、軸方向に進退動作する一対の駆動軸体６０，６１とを設けている。さらに、スコープ部８Ａの基端部の太径部１５の内部には駆動源ユニット８Ｂ側から供給される湾曲部１０の駆動力を湾曲操作用のワイヤ１４の牽引力として伝達する動力伝達手段３４が組み込まれている。この動力伝達手段３４には、２つ（第１，第２）のピニオンギア３５，３６と、４つの作動軸体３７，３８，３９，４０とを設けている。さらに、４つの作動軸体３７，３８，３９，４０には湾曲部１０に接続されているワイヤ１４の基端部が例えばロウ付け等で固定されている。
【００６１】
そして、本実施の形態ではスコープ部８Ａと駆動源ユニット８Ｂとの連結時にはスコープ部８Ａ側の上下湾曲操作用の一対の作動軸体３７，３８の基端部側の軸端部と、駆動源ユニット８Ｂの上下方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１の先端部側の軸端部とのお互いの端面同士が当接するとともに、同時に左右湾曲操作用の一対の作動軸体３９，４０の基端部側の軸端部と、駆動源ユニット８Ｂの左右方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１の先端部側の軸端部とのお互いの端面同士が当接する状態にセットされる。この状態で、湾曲部１０の湾曲操作時には挿入部７側に押し込まれた作動軸体３８（または４０）が、第１のピニオンギア３５（または第２のピニオンギア３６）を回転させ、その結果、作動軸体３８（または４０）とは反対側の作動軸体３７（または３９）を駆動源ユニット８Ｂ側に移動させる。このとき、駆動源ユニット８Ｂ側に移動する作動軸体３７（または３９）によりワイヤ１４を引っ張ることにより湾曲部１０を湾曲させることができる。
【００６２】
したがって、本実施の形態では、スコープ部８Ａの太径部１５に上記構成の動力伝達手段３４を内蔵させたことにより、従来に比べてスコープ部８Ａ側の連結端部１６と駆動源ユニット８Ｂ側の連結端部１８との着脱部を小型化することができ、スコープ部８Ａ側の連結端部１６の部分と、これに着脱される駆動源ユニット８Ｂ側の連結端部１８の部分との着脱を容易に行うことができる。
【００６３】
さらに、本実施の形態では、湾曲操作用の４本のワイヤ１４の基端部が直進動作する作動軸体３７，３８，３９，４０に取り付けられているため、ワイヤ１４を巻回して保持する必要がない。なお、ワイヤ１４を巻回した場合には、ワイヤ１４の座屈を考えると、ある径以上で巻回する必要があるため、その分、スペースが必要となり、太径部１５が大きくなるが、本実施形態の構成では、太径部１５を細径化できる。さらに、ワイヤ１４の基端部が直線状態で保持されるため、湾曲時に繰り返し曲げの負荷がかかることなく、ワイヤ１４の耐久性を高めることができる。
【００６４】
また、図７乃至図９は本発明の第２の実施の形態を示すものである。本実施の形態は第１の実施の形態（図１乃至図６（Ａ），（Ｂ）参照）の着脱式内視鏡１のスコープ部８Ａの太径部１５の内部に組み込まれている動力伝達手段３４の構成を次の通り変更したものである。なお、これ以外の部分は第１の実施の形態の着脱式内視鏡１と同一構成になっており、第１の実施の形態の着脱式内視鏡１と同一部分には同一の符号を付してここではその説明を省略する。
【００６５】
すなわち、本実施の形態の動力伝達手段３４では、図８、図９に示すように４つの作動軸体３７，３８，３９，４０の両側面にベース板３３に対し平行な２つの平行面３７ｃ，３８ｃ，３９ｃ，４０ｃがそれぞれ設けられている。これらの平行面３７ｃ，３８ｃ，３９ｃ，４０ｃは、作動軸体３７，３８，３９，４０の各ラック部３７ａ，３８ａ，３９ａ，４０ａが設けられている範囲に形成されている。
【００６６】
また、ベース板３３には、各作動軸体３７〜４０の直進方向の動作を各作動軸体３７〜４０の外側からガイドする２つの第３のガイド部材７１，７２と、内側からガイドする第４のガイド部材７３とがそれぞれねじ止め固定されている。２つの第３のガイド部材７１，７２のうちの一方の第３のガイド部材７１は図８中で２つの作動軸体３７，３９の上側に配置され、他方の第３のガイド部材７２は図８中で２つの作動軸体３８，４０の下側に配置されている。
【００６７】
さらに、上側の第３のガイド部材７１には図８に示すようにベース板３３と直交する方向に立設された平面状の立設部７１ａと、この立設部７１ａの先端部に図８中で、下向きにＬ字状に折り曲げられた折り曲げ部７１ｂとが形成されている。そして、この折り曲げ部７１ｂの内側面には作動軸体３７の外側の平行面３７ｃが当接されるようになっている。同様に下側の第３のガイド部材７２には図８に示すようにベース板３３と直交する方向に立設された平面状の立設部７２ａと、この立設部７２ａの先端部に図８中で、上向きにＬ字状に折り曲げられた折り曲げ部７２ｂとが形成されている。この折り曲げ部７２ｂの内側面には作動軸体３８の外側の平行面３８ｃが当接されるようになっている。
【００６８】
また、ベース板３３には、作動軸体３９，４０と対応する位置にそれぞれ凸レール部７４が形成されている。そして、図８中で上側の凸レール部７４には作動軸体３９の外側の平行面３９ｃが当接され、図８中で下側の凸レール部７４には作動軸体４０の外側の平行面４０ｃが当接されるようになっている。
【００６９】
さらに、第４のガイド部材７３には、図８中で上側の２つの作動軸体３７，３９間に挿入される位置に延出される延出部７３ａと、図８中で下側の２つの作動軸体３８，４０間に挿入される位置に延出される延出部７３ｂとが設けられている。そして、図８中で上側の延出部７３ａの両側面には、２つの作動軸体３７，３９の内側の平行面３７ｃ，３９ｃが当接され、図８中で下側の延出部７３ｂの両側面には、２つの作動軸体３８，４０の内側の平行面３８ｃ，４０ｃが当接されるようになっている。
【００７０】
これにより、４つの作動軸体３７，３８，３９，４０の両側面の２つの平行面３７ｃ，３８ｃ，３９ｃ，４０ｃがそれぞれベース板３３の凸レール部７４、第３のガイド部材７１，７２の折り曲げ部７１ｂ，７２ｂ、第４のガイド部材７３の延出部７３ａ，７３ｂに沿って摺動することにより各作動軸体３７〜４０の軸回り方向の回り止め、並びに図８中で左右方向の位置規制が行われている。
【００７１】
また、図８に示すように、上側の第３のガイド部材７１の立設部７１ａは一対の作動軸体３７，３９のシャフト部のラック部３７ａ，３９ａとは反対側の外周部と接するように配置され、同様に下側の第３のガイド部材７２の立設部７２ａは一対の作動軸体３８，４０のシャフト部のラック部３８ａ，４０ａとは反対側の外周部と接するように配置された状態で固定されている。これにより、上側の第３のガイド部材７１の立設部７１ａと下側の第３のガイド部材７２の立設部７２ａとによって第１，第２のピニオンギア３５，３６に対し各作動軸体３７〜４０のシャフト部が離れる方向の位置規制が行われている。
【００７２】
また、図７、図９に示すように、第４のガイド部材７３には、図３に示す第２のガイド部材５６と同様、各作動軸体３７〜４０の先端部側の円形断面のシャフト部のピニオン側外周部と接して案内する側面部７３ｃも設けられている。これにより、第１，第２のピニオンギア３５，３６に対し各作動軸体３７〜４０のシャフト部が必要以上に近接しないように規制している。
【００７３】
そこで、本実施の形態では、スコープ部８Ａの太径部１５に上記構成の動力伝達手段３４を内蔵させたことにより、第１の実施の形態と同様に、従来に比べてスコープ部８Ａ側の連結端部１６と駆動源ユニット８Ｂ側の連結端部１８との着脱部を小型化することができ、スコープ部８Ａ側の連結端部１６の部分と、これに着脱される駆動源ユニット８Ｂ側の連結端部１８の部分との着脱を容易に行うことができる。
【００７４】
さらに、本実施の形態でも湾曲操作用の４本のワイヤ１４の基端部が直進動作する作動軸体３７，３８，３９，４０に取り付けられているため、ワイヤ１４を巻回して保持する必要がない。なお、ワイヤ１４を巻回した場合には、ワイヤ１４の座屈を考えると、ある径以上で巻回する必要があるため、その分、スペースが必要となり、太径部１５が大きくなるが、本実施形態の構成では、太径部１５を細径化できる。さらに、ワイヤ１４の基端部が直線状態で保持されるため、湾曲時に繰り返し曲げの負荷がかかることなく、ワイヤ１４の耐久性を高めることができる。
【００７５】
また、本実施の形態では、特に、４つの作動軸体３７，３８，３９，４０の両側面に２つの平行面３７ｃ，３８ｃ，３９ｃ，４０ｃを設け、それぞれベース板３３の凸レール部７４、第３のガイド部材７１，７２の折り曲げ部７１ｂ，７２ｂ、第４のガイド部材７３の延出部７３ａ，７３ｂに沿って摺動させることにより各作動軸体３７〜４０の軸回り方向の回り止め、並びに図８中で左右方向の位置規制を行う構成にしている。そのため、第１の実施の形態のように各作動軸体３７〜４０にスリット部３７ｂ，３８ｂ，３９ｂ，４０ｂをそれぞれ設け、上側の第１のガイド部材５４の凸部５４ａ，５４ｂと、作動軸体３７，３９のスリット部３７ｂ，３９ｂとを係合させ、同様に、下側の第１のガイド部材５５の凸部５５ａ，５５ｂと、作動軸体３８，４０のスリット部３８ｂ，４０ｂとを係合させる場合に比べて作動軸体３８，４０を加工し易くすることができる。
【００７６】
また、図１０は本発明の第３の実施の形態を示すものである。本実施の形態は第１の実施の形態（図１乃至図６（Ａ），（Ｂ）参照）の着脱式内視鏡１の駆動源ユニット８Ｂに設けられた電動式の駆動力発生手段１９に代えて手動式の駆動力発生手段９１を設けたものである。なお、これ以外の部分は第１の実施の形態の着脱式内視鏡１と同一構成になっており、第１の実施の形態の着脱式内視鏡１と同一部分には同一の符号を付してここではその説明を省略する。
【００７７】
すなわち、本実施の形態の手動式の駆動力発生手段９１には、駆動源ユニット８Ｂの側面に上下湾曲操作用の操作ノブ１０１と、左右湾曲操作用の操作ノブ１０２とが設けられている。これらの操作ノブ１０１，１０２は、同軸上にそれぞれ独立に回転自在に軸支されている。
【００７８】
また、駆動源ユニット８Ｂの内部には、各操作ノブ１０１，１０２の操作力を駆動軸体６０，６１の軸方向の直進方向の進退動作に変換する図示しない湾曲駆動機構が内蔵されている。
【００７９】
そして、スコープ部８Ａと駆動源ユニット８Ｂとの連結時にはスコープ部８Ａ側の各操作ノブ１０１，１０２の回転操作にともない一対の駆動軸体６０，６１はそれぞれ逆方向に等距離、進退動作する。
【００８０】
さらに、スコープ部８Ａ側の上下湾曲操作用の一対の作動軸体３７，３８の基端部側の軸端部と、駆動源ユニット８Ｂの上下方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１の先端部側の軸端部とのお互いの端面同士が当接しているので、駆動源ユニット８Ｂの上下方向の湾曲操作用の駆動軸体６０，６１の進退動作に連動してスコープ部８Ａ側の上下湾曲操作用の一対の作動軸体３７，３８も進退動作を行う。このとき、各作動軸体３７，３８の進退動作にともないワイヤ１４を駆動源ユニット８Ｂの方向に引っ張る。このワイヤ１４の引っ張り操作にともない湾曲部１０の湾曲操作が行われる。
【００８１】
そこで、上記構成のものにあっても着脱式内視鏡１のスコープ部８Ａの太径部１５の内部に組み込まれている動力伝達手段３４の構成は第１の実施の形態の着脱式内視鏡１と同一構成になっているので、第１の実施の形態と同様の効果を奏する。
【００８２】
また、図１１は本発明の第４の実施の形態の着脱式内視鏡１のシステム全体の概略構成図を示す。本実施の形態は、第１の実施の形態（図１乃至図６（Ａ），（Ｂ）参照）の着脱式内視鏡１のスコープ部８Ａの構成を次の通り変更したものである。なお、これ以外の部分は第１の実施の形態の着脱式内視鏡１と同一構成になっており、第１の実施の形態の着脱式内視鏡１と同一部分には同一の符号を付してここではその説明を省略する。
【００８３】
すなわち、本実施の形態では、第１の実施の形態のスコープ部８Ａの挿入部７の内部の処置具挿通管路１１２と、送水管路１１３と、送気管路１１４などの管路類を省略したものである。
【００８４】
また、操作部６のハンドピース２８には、湾曲部１０を遠隔的に湾曲操作するためのジョイスティック２９ａと、その他複数のリモートスイッチ２９ｂなどが配設されている。
【００８５】
そして、ハンドピース２８のジョイスティック２９ａを操作することにより、湾曲部１０が遠隔的に湾曲操作される。また、リモートスイッチ２９ｂを操作することにより、各リモートスイッチ２９ｂの機能に対応する内視鏡操作が行われる。
【００８６】
また、図１２は本発明の第５の実施の形態を示すものである。本実施の形態は第１の実施の形態（図１乃至図６（Ａ），（Ｂ）参照）の着脱式内視鏡１のスコープ部８Ａの太径部１５の連結端部１６と駆動源ユニット８Ｂの連結端部１８との連結部の構成を次の通り変更したものである。なお、これ以外の部分は第１の実施の形態の着脱式内視鏡１と同一構成になっており、第１の実施の形態の着脱式内視鏡１と同一部分には同一の符号を付してここではその説明を省略する。
【００８７】
すなわち、第１の実施の形態では、駆動源ユニット８Ｂに内蔵される２つ（第１，第２）の駆動モータ１９ａ，１９ｂの回転軸に設けられた駆動ピニオン５９の両側にそれぞれ一対の駆動軸体６０，６１を平行に対向配置させる構成を示したが、本実施の形態では、第１，第２の各駆動モータ１９ａ，１９ｂの回転軸に設けられた駆動ピニオン５９の片側のみに駆動軸体６０を配設したものである。
【００８８】
また、本実施の形態では、各駆動軸体６０の先端側の軸端部に凹陥状の段付部（係合部）８１を設けている。さらに、スコープ部８Ａ側の連結端部１６に突設される４つの作動軸体３７〜４０のうちの２つの作動軸体３７，３９の軸端部には各駆動軸体６０の段付部８１と対応する段付形状の切欠き部８２を設けている。そして、駆動源ユニット８Ｂとスコープ部８Ａとの連結時には各駆動軸体６０の段付部８１と各作動軸体３７，３９の切欠き部８２とを係脱可能に係合させることにより、駆動軸体６０からの作動軸体３７，３９の抜けを防止する抜け防止部が形成されている。
【００８９】
次に、上記構成の作用について説明する。本実施の形態の着脱式内視鏡１では、駆動源ユニット８Ｂとスコープ部８Ａとの連結前は、各作動軸体３７、３９の切欠き部８２と、駆動軸体６０の段付部８１とが分離された状態で保持される。
【００９０】
そして、駆動源ユニット８Ｂとスコープ部８Ａとの連結時には図１２に示すように各作動軸体３７、３９の切欠き部８２と、駆動軸体６０の段付部８１とを係脱可能に係合させる。このとき、各作動軸体３７、３９の切欠き部８２と、駆動軸体６０の段付部８１との間がフック状に引っ掛けられた状態で係止される。そのため、各作動軸体３７、３９の切欠き部８２と、駆動軸体６０の段付部８１との間が係合した状態では各作動軸体３７、３９および駆動軸体６０が軸方向に動いても両者の係合状態は解除されることはない。
【００９１】
この構成によれば、駆動軸体６０がスコープ部８Ａ側に移動する際は、駆動軸体６０の端部が各作動軸体３７、３９の駆動源ユニット８Ｂ側の端部と当接し、各作動軸体３７、３９をスコープ部８Ａの先端方向に移動する。このときの各作動軸体３７、３９の移動に従いピニオンギア３５，３６を介して他方の作動軸体３８，４０が作動軸体３７，３９の動作方向と反対方向に後退動作する。このとき、作動軸体３８，４０の後退動作によって図１２中で、下側のワイヤ１４が引っ張られ湾曲部１０が例えば上方向（または左方向）に湾曲する。
【００９２】
また、駆動軸体６０が駆動源ユニット８Ｂ側に移動する際は、駆動軸体６０の段付部８１と係合している各作動軸体３７、３９の切欠き部８２の端面が各作動軸体３７、３９を引っ張り、各作動軸体３７、３９を駆動源ユニット８Ｂ側に移動させる。このとき、作動軸体３７、３９の後退動作によって図１２中で、上側のワイヤ１４が引っ張られ湾曲部１０が例えば下方向（または右方向）に湾曲する。このときの各作動軸体３７、３９の移動に従いピニオンギア３５，３６を介して他方の作動軸体３８，４０が作動軸体３７，３９の動作方向と反対方向に前進動作する。そして、前方（挿入部７側）に向けて押し込まれた作動軸体３８，４０に固定された図１２中で下側のワイヤ１４は、湾曲部１０に引っ張られて挿入部７側に引き込まれる。
【００９３】
そこで、上記構成のものにあっては次の効果を奏する。すなわち、本実施の形態では、第１の実施の形態の着脱式内視鏡１のスコープ部８Ａの太径部１５の連結端部１６と駆動源ユニット８Ｂの連結端部１８との連結部の構成を第１，第２の各駆動モータ１９ａ，１９ｂの回転軸に設けられた駆動ピニオン５９の片側のみに駆動軸体６０を配設するとともに、各駆動軸体６０の先端側の軸端部に段付部８１を設け、スコープ部８Ａ側の連結端部１６に突設される４つの作動軸体３７〜４０のうちの２つの作動軸体３７，３９の軸端部に段付形状の切欠き部８２を設ける構成にした。これにより、駆動源ユニット８Ｂとスコープ部８Ａとの連結時には図１２に示すように各作動軸体３７、３９の切欠き部８２と駆動軸体６０の段付部８１とを係脱可能に係合させ、駆動軸体６０からの作動軸体３７、３９の抜けを防止する抜け防止部を形成している。これにより、第１の実施の形態の構成（図３参照）に比べ部品点数が少なく、より簡単な構成で安価な着脱式内視鏡１を提供することができる。
【００９４】
また、図１３は本発明の第６の実施の形態を示すものである。本実施の形態は第１の実施の形態（図１乃至図６（Ａ），（Ｂ）参照）の着脱式内視鏡１のスコープ部８Ａの太径部１５の内部に組み込まれている動力伝達手段３４の構成を次の通り変更したものである。なお、これ以外の部分は第１の実施の形態の着脱式内視鏡１と同一構成になっており、第１の実施の形態の着脱式内視鏡１と同一部分には同一の符号を付してここではその説明を省略する。
【００９５】
すなわち、本実施の形態の動力伝達手段３４は、太径部１５の内部に延出された各ワイヤ１４の向きをほぼ直角に屈曲させるプーリ１２１を設けたものである。本実施の形態ではスコープ部８Ａの太径部１５の内部に組み込まれている動力伝達手段３４の４つの作動軸体３７〜４０は、スコープ部８Ａの挿入部７の軸方向とほぼ直交する方向に延設されている。
【００９６】
さらに、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施できることは勿論である。  
次に、本出願の他の特徴的な技術事項を下記の通り付記する。  
記  
（付記項１）  湾曲操作を行うための操作部と、先端部、湾曲部、硬性、又は軟性の挿入部、及び操作部との連結部を含むスコープ部とを着脱可能な内視鏡装置において、先端部を所定の方向に湾曲させるワイヤをその基端部に接続した一対のシャフト部材が、湾曲操作時互いに相反する方向に移動することを特徴とする内視鏡装置。
【００９７】
（付記項２）  ワイヤをその基端部に接続した一対のシャフト部材には、連結部に回転可能に支持されたピニオンに互いに対向するように噛合するラックが設けられていることを特徴とする、付記項１記載の内視鏡装置。
【００９８】
（付記項３）  一対のシャフト部材を移動方向に案内するガイド部材を設けたことを特徴とする、付記項１記載の内視鏡装置。
【００９９】
（付記項４）  付記項３記載のガイド部材は、一対のシャフトに設けられたラック部側面に沿って、平面部を設けるとともに、その部分を摺動自在に案内するガイド部材で構成されることを特徴とする内視鏡装置。
【０１００】
（付記項５）  付記項３記載のガイド部材は、一対のシャフトに設けられたラック部の反対面を摺動自在に案内するガイド部材構成されることを特徴とする内視鏡装置。
【０１０１】
（付記項６）  付記項３記載のガイド部材は、一対のシャフト部材のラックと反対側に、移動方向に伸びるスリットを設けると共に、スリットに係合する突起部を設けたガイド部材で構成されることを風致とする内視鏡装置。
【０１０２】
（付記項７）  付記項３記載のガイド部材は、一対のシャフト部材にはラック部よりピニオン側に突出した端部を設けると共に、端部を摺動自在に案内するガイド部材構成されることを特徴とする内視鏡装置。
【０１０３】
（付記項８）  複数の湾曲部を連結して構成する湾曲部を備え、体腔内に挿入可能な挿入部と、前記挿入部の基端側に設けられた基部と、前記基部に対して着脱可能な本体部と、前記本体部に設けられ、互いに逆方向に直進動作する一対の進退部材を備えた動作手段と、前記基部に設けられ、前記進退部材に対して対を成すとともに、前記進退部材が所定の方向に動作したときに押圧される被動作部材と、前記基部に設けられ、前記進退部材に応じて動作した一方の被動作部材の動力を他方の被動作部材に伝達するとともに、他方の被動作部材の動作方向を、前記進退部材に応じて動作した一方の被動作部材に対して反転させる反転手段と、先端側を前記湾曲部に接続されるとともに基端側を前記被動作部材に接続され、前記被動作部材の動作に連動して前記湾曲部を湾曲させるワイヤと、を具備することを特徴とする内視鏡。
【０１０４】
（付記項９）  前記被動作部材にはラック部を形成するとともに、前記反転手段には、前記ラック部に歯合するとともにラック部の進退に応じて回動するピニオンを形成したことを特徴とする付記項８記載の内視鏡。
【０１０５】
（付記項１０）  体腔内に挿入可能な挿入部と、前記挿入部の先端部側に配置され、複数の湾曲駒を連結して構成される湾曲部と、先端側が前記湾曲部に接続され、基端部側が前記挿入部の基端部側に延出された前記湾曲部の湾曲操作用の一対のワイヤと、前記挿入部の基端側に設けられた連結部と、前記連結部に前記挿入部の軸方向とほぼ平行に配置され、前記各ワイヤの基端部がそれぞれ固定されるとともに、互いに逆方向に直進動作する一対の作動軸体と、一対の前記作動軸体間に介挿され、一方の前記作動軸体の動作方向を反転させた状態で他方の前記作動軸体に伝達させる反転手段と、前記連結部に対して着脱可能に連結され、前記湾曲部を湾曲させる駆動力を発生させる駆動力発生手段を有する駆動源ユニットと、前記駆動源ユニットに設けられ、前記駆動力発生手段からの駆動力によって互いに逆方向に直進動作する一対の駆動軸体を有し、前記駆動源ユニットと前記連結部との連結時に前記駆動力発生手段からの駆動力によって直進方向に前進動作する一方の前記駆動軸体の動作に応じて一方の前記作動軸体を直進運動させる動作手段と、を具備することを特徴とする内視鏡。
【０１０６】
（付記項１１）  前記作動軸体は、ラック部を有し、前記反転手段は、前記ラック部に噛合し、前記ラック部の進退に応じて回動するピニオンギアを有することを特徴とする付記項１０に記載の内視鏡。
【産業上の利用可能性】
【０１０７】
本発明は、内視鏡の挿入部の先端側に配置された湾曲部を湾曲操作する駆動力発生手段が内蔵された駆動源ユニットが挿入部の基端部に着脱部を介して着脱可能に結合される駆動源ユニット着脱式の内視鏡を使用する技術分野や、その内視鏡を製造する技術分野に有効である。
【図面の簡単な説明】
【０１０８】
【図１】本発明の第１の実施の形態の着脱式内視鏡のシステム全体の概略構成図。
【図２】第１の実施の形態の着脱式内視鏡のスコープ部の基端側連結部と駆動源ユニットとの間を分離した状態を示す側面図。
【図３】第１の実施の形態の着脱式内視鏡のスコープ部の太径部の内部構造を示す要部の縦断面図。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線断面図。
【図５】図３のＶ−Ｖ線断面図。
【図６】第１の実施の形態の内視鏡の使用状態を示すもので、（Ａ）は湾曲部が非湾曲状態で保持されている場合の駆動軸体と作動軸体の配置状態を示す平面図、（Ｂ）は湾曲部が湾曲操作された場合の駆動軸体と作動軸体の配置状態を示す平面図。
【図７】本発明の第２の実施の形態の内視鏡のスコープ部の太径部の内部構造を示す要部の縦断面図。
【図８】図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図。
【図９】図７のＩＸ−ＩＸ線断面図。
【図１０】本発明の第３の実施の形態の内視鏡のスコープ部の太径部の内部構造を示す要部の縦断面図。
【図１１】本発明の第４の実施の形態の着脱式内視鏡のシステム全体の概略構成図。
【図１２】本発明の第５の実施の形態の着脱式内視鏡の要部の概略構成を示す平面図。
【図１３】本発明の第６の実施の形態の着脱式内視鏡のスコープ部の太径部の内部構造を示す要部の概略構成図。
【符号の説明】
【０１０９】
７…挿入部、８Ａ…スコープ部、８Ｂ…駆動源ユニット、１０…湾曲部、１４…ワイヤ、１５…太径部（連結部）、１９…駆動力発生手段、１９ａ，１９ｂ…駆動モータ、３４…動力伝達手段、３５，３６…ピニオンギア（反転手段）、３７〜４０…作動軸体、６０，６１…駆動軸体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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