(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のアクセルペダルを操作する側の足を支えるフットレスト本体を備えるフットレストにおいて、
前記フットレスト本体は、前記アクセルペダルに対し自動車の後方側に設けられ、前記足の外側の踝を保持する保持部を自動車の左方に設けてなり、全体として手前から奥に向かって先すぼまり形状に形成されることを特徴とするフットレスト。
【請求項２】
前記保持部は、上方へいくに従って対向する面側へ傾斜してなることを特徴とする請求項１記載のフットレスト。
【請求項３】
前記フットレスト本体は、運転席の車室内に設けられたフロアマットに、係合部材により着脱自在に固定されていることを特徴とする請求項１又は２記載のフットレスト。
【請求項４】
前記フットレスト本体は、運転席の車室内に設けられたフロアマットと一体的に形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載のフットレスト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用のフットレストに関し、特にアクセルペダルを操作する側に設けられるフットレストに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車を長距離にわたって一定速度で走行させる場合、アクセルペダルを操作しない側の足は、フットレストに乗せることによって、疲労を軽減させることは一般的に知られている。一方、この場合のアクセルペダルを操作する側の足は、常にアクセルペダルを一定量踏み込んでおく必要があるため、ユーザが足及び脚に疲労を感じることがあった。尚、以下の説明において、『足』とは、踝より下の部分をいい、踝より上の部分を『脚』ということとする。
【０００３】
このような問題点を解決するため、自動車のアクセルペダルを操作する側に設けられるフットレストとして、アクセルペダルの右側の車内壁に設置された細長いアクセルペダル操作用踏台が開示されている（例えば特許文献１）。
【０００４】
このアクセルペダル操作用踏台は、下方へいくに従って手前側に緩やかに傾斜する踏面を備え、一定速度で走行するような場合には、アクセルペダルを操作する側の足（この場合、右足）の小指付近を踏面に乗せ、この小指付近を支点として親指付近でアクセルペダルを操作する。アクセルペダルを大きく踏み込む場合は、踏面に足を乗せずにアクセルペダルを踏み、操作する。また、アクセルペダルを踏み込む量の調節は、踏面に乗せる右足の小指付近の位置を上下させることにより行う。すなわち、右足を上方へ移動すると、踏面とアクセルペダルとの角度差によりアクセルペダルが戻り、逆に足を下方へ移動させるとアクセルペダルが踏み込まれることとなる。
【０００５】
このようにして、上記特許文献１では、操作の軽いアクセルペダルの操作を、楽に行うことができるという効果を発揮し得る。
【特許文献１】特開平１１−１２９９４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１では、アクセルペダルの踏み込み量によって、フットレストを使う場合と、使わない場合とがあるので、アクセルペダルの踏み込み方がそれぞれ異なることとなる。そうすると、アクセルペダルの操作において、ユーザに違和感を与えてしまうという懸念がある。また、フットレストを使う場合には、アクセルペダルを操作する足の動きがフットレストにより制限されるため、使い勝手が悪いという問題がある。
【０００７】
そこで本発明は上記した問題点に鑑み、より使い勝手のよいアクセルペダルを操作する側のフットレストを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、自動車のアクセルペダルを操作する側の足を支えるフットレスト本体を備えるフットレストにおいて、前記フットレスト本体は、前記アクセルペダルに対し自動車の後方側に設けられ、前記足の外側の踝を保持する保持部を自動車の左方に設けてなり、全体として手前から奥に向かって先すぼまり形状に形成されることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に係る発明は、前記フットレスト本体は、前記アクセルペダルに対し自動車の後方側に設けられ、前記保持部は、上方へいくに従って対向する面側へ傾斜してなることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３に係る発明は、前記フットレスト本体は、運転席の車室内に設けられたフロアマットに、係合部材により着脱自在に固定されていることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４に係る発明は、前記フットレスト本体は、運転席の車室内に設けられたフロアマットと一体的に形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の請求項１記載のフットレストによれば、ユーザは、アクセルペダルを操作する足の動きがフットレストにより制限されないため、フットレストを用いない場合と同様にペダル操作をすることができるので、使い勝手をより向上することができる。
【００１３】
また、請求項２に記載のフットレストによれば、アクセルペダルを操作する位置において足を広い面積で支えるので、荷重を分散して吸収することにより、ユーザへの違和感を軽減することができる。
【００１４】
また、請求項３に記載のフットレストによれば、容易に洗浄することができる。
【００１５】
また、請求項４に記載のフットレストによれば、位置ずれを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
１．実施形態
以下図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明する。図１に示すフットレスト１は、フットレスト本体２を備え、自動車３の運転席４において、アクセルペダル５に対し自動車３の後方側に設置されている。このフットレスト本体２は、自動車３のアクセルペダル５を操作する側の足を支え得るように構成されている。尚、以下の説明においては、説明の便宜上、運転席４は自動車３の進行方向に対して右側に配置されており、足元において、右側から順に、アクセルペダル５、ブレーキペダル６、及び、左足用フットレスト７が設けられている自動車３を基準として説明する。また、運転席４の床には、フロアマット８が敷設されている。
【００１７】
フットレスト本体２は、図２に示すように、六面体からなり、保持部10と設置部11とを備える。フットレスト本体２は、低反発弾性を有するクッション材、例えばウレタン樹脂などで形成されており、フットレスト本体２の底面2aを構成する設置部11に隣接する一側面2cに保持部10が設けられている。また、フットレスト本体２は、設置部11を除く五面（2b,2c,2d,2e,2f）が略平坦に形成されている。
【００１８】
保持部10は、フットレスト本体２の底面2aから上面2bへ向かって一側面2cに対向する面である他側面2d側へ緩やかに傾斜して形成されている。また、フットレスト本体２は、手前（図２中、面2e側）から奥（図２中、面2f側）に向かって底面2aを構成する辺L11が他側面2d側へ緩やかに傾斜して、全体として手前から奥に向かって先すぼまり形状に形成されている。これにより、保持部10は、手前側の面2eの一部としての辺L9を長辺とし、奥側の面2fの一部としての辺L10を短辺とする台形状に形成される。
【００１９】
設置部11は、フロアマット８表面との間に生じる摩擦力を増加させ得るように構成されており、例えば、硬質プラスチックで形成された複数のスパイク（図示しない）が設けられている。また、設置部11には、係合部材としてのベルト体12が設けられている。ベルト体12は帯状からなり、一端において設置部11に固定されていると共に、他端側に貫通穴13が形成されている。この貫通穴13には、リング14がカシメにより固定され、補強されている。
【００２０】
フットレスト本体２は、保持部10を構成する四辺を除く各辺L1,L2,L3,L4,L5,L6,L7,L8が、ユーザの足から荷重を受けた場合に、過剰な変形を防ぐように、比較的硬い材料で構成されている。
【００２１】
このように構成したフットレスト本体２を備えたフットレスト１は、アクセルペダル５に対し自動車３の後方側であって、保持部10を自動車３の左方に向け、設置部11をフロアマット８表面に当接させるように、フロアマット８上に載置される。このフットレスト１は、図３に示すように、予めフロアマット８に形成したスリット20にベルト体12の他端を挿通し、フロアマット８の裏側から、フロアマット８を車室に固定する鋲21に貫通穴13を挿通して着脱自在に固定される。このように、フットレスト１は、フロアマット８に着脱自在に固定することとしたから、取り外して容易に洗浄することができる。
【００２２】
フットレスト１は、図４に示すように、運転席４に着座したユーザがアクセルペダル５を操作する側の足、この場合右足25をアクセルペダル５に乗せた状態で、この右足25の外側の踝を保持部10で保持し得る。これにより、フットレスト１は、右足25のアクセルペダル５を操作する動きを邪魔しない状態で、右足25を右側側方から保持する。すなわち、フットレスト１は、右足25そのものを保持せずに、アクセルペダル５を操作する際における右足25の動作の中心となる踝を保持することとしたから、アクセルペダル５を操作する右足25の動きを制限することがない。そうすると、ユーザは、フットレスト１を用いない場合と同様にペダル操作をすることができる。しかも、フットレスト１は、右足25を右側側方から保持するので、ユーザの右足25及び右脚26の疲労を軽減することができる。従って、フットレスト１は、使い勝手をより向上することができる。
【００２３】
また、フットレスト本体２は、手前から奥に向かって保持部10（一側面2c）が他側面2d側へ緩やかに傾斜してなる。これにより、フットレスト１は、アクセルペダル５を操作する位置において踝を広い面積で支えるので、荷重を分散して吸収することにより、ユーザへの違和感を軽減することができる。
【００２４】
また、フットレスト本体２は、全体として手前から奥に向かって先すぼまり形状に形成されている。そうすると、平面視において、保持部10は、手前側の面の一部としての辺L9を長辺とし、奥側の面の一部としての辺L10を短辺とする台形状に形成される（図２）。このように保持部10を平面視において台形状に形成することにより、フットレスト１は、運転席４に着座したユーザの右足25の位置に逆らわずに踝を保持することができる。従って、フットレスト１では、より使い勝手を向上することができる。
【００２５】
因みにアクセルペダル５の操作方法として、（Ａ）踏み込み時に右足25のかかとを浮かせて操作する場合と、（Ｂ）右足25のかかとを床につけた状態でかかとを支点として操作する場合とがある。
【００２６】
上記（Ａ）の場合、長時間にわたって、一定速度で自動車３を走行させる場合、右足25を浮かせ続ける必要があるので、ユーザの脚の疲労は大きくなる。この場合、フットレスト１は、浮かせた状態の右足25の踝を保持部10で保持するので、ユーザの疲労を軽減することができる。
【００２７】
また、上記（Ｂ）の場合、足首の振り角度が大きくなり、また、踏み込み量を小さくするためつま先を上げた時には、アクセルペダル５から受ける反力が小さくなる。そうすると、右足25を定位置に保持するため、ユーザの負担は大きくなる。この場合でも、フットレスト１は、右足25の踝を保持部10で保持するので、ユーザの疲労を軽減することができる。
【００２８】
また、フットレスト１は、保持部10を構成する四辺を除く各辺L1,L2,L3,L4,L5,L6,L7,L8が、比較的硬い材料で構成されているから、足からの荷重によってフットレスト本体２のヘタリを防ぐことができるので、耐久性を向上することができる。
２．変形例
本発明は、本実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、フットレスト１の取り付け方についての変形例１について説明する。
【００２９】
図５に示すフットレスト１では、フロアマット31の裏面側に取り付けられている。フロアマット31は、図６に示すように、表面側の表皮層32と、裏面側のフェルト層33とを張り合わせて一体的に設けてなり、フットレスト１を取り付ける部分のフェルト層33が切り欠かれて切欠き部34が形成されていると共に、当該部分の表皮層が、フットレスト１の外形に合わせて形成されてなる。
【００３０】
このように構成されたフロアマット31に対し、フットレスト１をフロアマット８の裏面側からフェルト層33の切欠き部34に挿入し、フットレスト１を取り付ける（図６）。その状態でフロアマット31を運転席４の床に敷設する。そうすると、フットレスト１は、フロアマット31に一体的に固定されるので、アクセルペダル５の操作によって、フットレスト本体２の位置ずれをより確実に防止できる。また、フットレスト１を取り付けた部分は、表面がフロアマット31の表皮層32で覆われているので、外観上の美観を向上することができる。
【００３１】
また、図７に示す変形例２では、フットレスト１を取り付けるフロアマット41の当該部分が切り欠かれ、設置穴42が設けられている。この場合、運転席４の床に敷設されたフロアマット41に対し、フットレスト１を設置穴42に嵌合することにより、フットレスト１を固定することができる（図８）。この変形例２によれば、フットレスト１は、容易に着脱できるので、フロアマット８を容易に清掃することができる。
【００３２】
また、図９に示す変形例３では、フットレスト１は、フットレスト本体２の底面（設置部11）に係合部材としてのピン51が設けられている。この場合、運転席４の床に敷設されたフロアマット８に予め穿設しておいた挿通穴52に前記ピン51を挿通し、床に設けられている係合部53に係合させることとしてもよい。また、図示しないが、フットレスト１は、フットレスト本体２の底面（設置部11）に有底の嵌合穴を形成し、予めフロアマット８に設けたピンを前記嵌合穴に嵌合してフロアマット８に固定することとしてもよい。
【００３３】
次に、フットレスト本体の変形例についての変形例について説明する。図１０に示す変形例４では、フットレスト60は、フットレスト本体61の保持部62が、かまぼこ形状に形成されている。すなわち、この保持部62は、表面が湾曲状に突出してなる。このように、フットレスト60は、保持部62をかまぼこ形状に形成したことにより、保持部62のクッション性を向上して、ユーザの疲労をより低減することができる。
【００３４】
また、変形例５に係るフットレスト70は、図１１に示すように、フットレスト本体71の保持部72を平面視において矩形状に形成することとしてもよい。
【００３５】
また、図示しないが、フットレスト１は、ヒータやバイブレータを内蔵することとしてもよい。これにより、フットレスト１は、保持部10を介してユーザの足を暖めたり、振動を加えたりすることにより、より疲労を軽減することができる。
【００３６】
尚、フットレスト１は、フットレスト本体２の大きさをユーザの踝の幅や、設置する自動車３に合わせて適宜選択できることはいうまでもない。
【００３７】
また上記した実施形態では、運転席４は自動車３の進行方向に対して右側に配置されている自動車３を基準として説明したが、本発明はこれに限らず、運転席４が自動車の進行方向に対して左側に配置されている自動車に適用することもできる。
【００３８】
また、上記した実施形態では、運転席４が自動車３の進行方向に対して右側に配置されている運転席４の足元において、右側から順に、アクセルペダル５、ブレーキペダル６、及び、左足用フットレスト７が設けられている自動車３を基準として説明したが、本発明はこれに限らず、運転席４が自動車の進行方向に対して左側に配置されている自動車に適用することもできるし、さらに、アクセルペダル５とブレーキペダル６に加えてクラッチペダルが配置されている自動車に適用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施形態に係るフットレストの使用状態を示す斜視図である。
【図２】同上、フットレストの全体構成を示す斜視図である。
【図３】同上、フットレストの取り付け状態を示す斜視図である。
【図４】同上、使用状態を示す図である。
【図５】本発明の変形例１を示す斜視図である。
【図６】同上、図５のＡ−Ａ断面図である。
【図７】本発明の変形例２に係るフロアマットの構成を示す斜視図である。
【図８】同上、フットレストを組み付けた状態における図８のＢ−Ｂ断面図である。
【図９】本発明の変形例３を示す斜視図である。
【図１０】本発明の変形例４を示す斜視図である。
【図１１】本発明の変形例５を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１ フットレスト
２ フットレスト本体
３ 自動車
４ 運転席
５ アクセルペダル
８ フロアマット
12 ベルト体（係合部材）
25 右足（足）
31 フロアマット
2d 対向する面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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