(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
５個より多い所与の数の言語でのオーディオトラックおよび／または字幕を含む、ビデオコンテンツを再生することを意図された、ビデオプレーヤー装置であって、
興味対象言語のリストをユーザーが定義することを可能とするユーザーインターフェースと、該興味対象言語のリストを記憶するメモリと、ディスク上に存在する前記オーディオトラックおよび／または字幕の言語を前記興味対象言語のリストに従ってフィルタリングすることにより、表示を意図された動的メニューを生成する手段とを備え、前記動的メニューが、前記興味対象言語のリストをなす言語のうち前記ディスク上にオーディオトラックおよび／または字幕が存在する言語のリストが該動的メニュー内において優先地位を有するように表示されるメニューであることを特徴とするビデオプレーヤー装置。
【請求項２】
前記動的メニューが、前記興味対象言語のリストをなす言語のうち前記ディスク上にオーディオトラックおよび／または字幕が存在する言語が、該動的メニューの先頭に表示された、プレーヤーメニューであることを特徴とする請求項１記載のビデオプレーヤー装置。
【請求項３】
前記プレーヤーメニューが、前記興味対象言語のリストのみを含み、他の言語は、ディスクベース・メニューからのみアクセス可能であることを特徴とする請求項２記載のビデオプレーヤー装置。
【請求項４】
前記動的メニューは、前記興味対象言語のリストを優先表示するように、ディスクベース・メニュー内に記憶された言語のリストが表示前に再編成された、該ディスクベース・メニューであることを特徴とする請求項１記載のビデオプレーヤー装置。
【請求項５】
ビデオコンテンツ内においてビデオ用にオーディオトラックおよび／または字幕が提供されている言語のリストから、ユーザーが容易に言語を選択することを可能とするため、表示手段上への表示を意図された動的メニューを生成する方法であって、
−  興味対象言語のリストを取得する工程と、
−  該興味対象言語のリストをメモリ内に記憶する工程と、
−  前記言語のリストをなす各言語を、前記興味対象言語のリストと比較する工程と、
−  前記興味対象言語のリストをなす言語のうち前記言語のリスト中に存在する言語のリストを、前記動的メニュー内にリストアップする工程と、
−  前記興味対象言語のリスト中に言語が現れる順序に従って、前記動的メニュー内にリストアップされた言語を順番に並べる工程とを含むことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、５個より多い所与の数Ｎの言語でのオーディオトラックおよび／または字幕を含む、ビデオコンテンツを再生することを少なくとも意図された、ビデオプレーヤー装置に関するものである。かかるビデオコンテンツは、たとえば、多数の言語および字幕を有するものとして頒布された光ディスクであってもよい。かかる光ディスクとしては、たとえばＤＶＤが挙げられる。ここで、「言語」との用語は、オーディオトラックおよび字幕の双方について包括的な意味で使用するものとする。本発明はまた、動的メニューを生成する方法にも関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上記のような１つのビデオプレーヤー装置は、欧州特許出願公開ＥＰ１１５８８００号より知られている。この欧州特許出願公開は、地上波テレビ、衛星テレビ、デジタルテレビ送信を含むウェブテレビ、またはビデオ媒体（カセット、ＣＤおよびＤＶＤ等）より受信されるビデオを再生するための、ある装置を開示している。したがって、この装置は、セットトップボックス、テレビ受像機、ビデオレコーダー、またはＤＶＤプレーヤーもしくは任意の他の光ディスクプレーヤー（ＢｌｕＲａｙ等）であってもよい。装置のユーザーが、ある好きな言語のオーディオトラックと共にビデオを見たいときには、装置のディスプレイ上に言語メニューが提示され得る。この言語メニューは、装置のユーザーに対して、いくつかの言語選択肢を提示する。これらの言語選択肢の各々は、異なる言語でのオーディオ翻訳データを表している。ユーザーは、その言語メニューから、自分が好む言語に対応する言語選択肢を選択することができる。
【０００３】
すなわち、この従来技術の装置は、固定リストからの言語の選択を提案するものであり、ユーザーはこの固定リストから選択を行わなくてはならない。
【０００４】
この方法は、光ディスクから取得されたビデオに対しても用いることができる。すなわち、たとえば光ディスク読出装置に接続されたテレビの画面等の画面上に、言語リストが表示される。このリストは、光ディスク自体に記憶されたメニュー、またはプレーヤー装置自体により決定されたメニューに属する。このリストを、光ディスク上または装置内に記憶されたままの状態から改変する方法は存在しない。
【０００５】
光ディスクは、多数のオーディオトラックおよび字幕を有するものとして頒布される。このことは、リスト中のナビゲートおよび言語間の切換えを、非常に退屈な作業としかねない。たとえば、２０個もの言語からなるリスト中の１番目の言語と１１番目の言語との間でユーザーが切換えを行おうとする際には、かかる２０個もの言語からなるリスト中において前へのコマンドと次へのコマンドとを選択することによりオーディオトラックまたは字幕間の切換えを行うことは、非常に退屈な作業である。さらに、言語リストには、監督や俳優による解説も含まれているかもしれず、それらのオーディオトラックへの切換え、および元のオーディオトラックへの再切換えも、実際的な機能である。
【０００６】
したがって、ＤＶＤが許容するのは、たとえば最大でも８言語のオーディオトラックであり、プレーヤーメニューからのこれらオーディオトラック間の切換え、または光ディスク上に記録されたメニュー（たとえばディスクベース・メニュー）からのこれらオーディオトラックの選択が可能とされる。ＤＶＤにおいてオーディオトラックの言語数を８個に限定するという選択は、一部は、プレーヤーメニューまたはディスクベース・メニュー内の大きなリストから選択を行うことに伴う上記の問題のためになされた。
【０００７】
ＤＶＤプレーヤー装置内で提供される言語機能は、そのプレーヤー装置のデフォルト言語をユーザーが環境設定することを可能とする。これにより、デフォルトでは、プレーヤー装置はこの言語のメニューを選択するようになる。すなわち、その言語のオーディオトラックまたは字幕が利用可能であれば、そのオーディオトラックまたは字幕を選択するようになる。装置の製造元も、そのプレーヤー装置がどの国での販売を意図したものであるかに応じて、装置の製造時または製造直後に、この言語機能を環境設定することができる。かかる機能を用いる場合、ユーザーがオーディオトラックおよび／または字幕の言語を変更したいときには、ユーザーはディスクベース・メニューに戻らなくてはならない。これは時間がかかる作業であり、しかもむしろ複雑である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の１つの目的は、より容易かつユーザーフレンドリなやり方で、ユーザーがビデオ再生用のオーディオトラックまたは字幕の言語を選択することを可能とするような、ビデオプレーヤー装置の改善を提案することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的のため、本発明は、冒頭の段落で述べたようなビデオプレーヤー装置であって、興味対象言語のリストをユーザーが定義することを可能とするユーザーインターフェースと、その興味対象言語のリストを記憶するメモリと、ディスク上に存在するオーディオトラックの言語を興味対象言語のリストに従ってフィルタリングすることにより、表示を意図された動的メニューを生成する手段とを備え、上記の動的メニューが、上記の興味対象言語のリストをなす言語がその動的メニュー内において優先地位を有するようなメニューであることを特徴とするビデオプレーヤー装置を提案する。
【００１０】
これにより、本発明は、興味対象言語のリストをユーザーが定義することを可能とする。典型的には、ユーザーは、自分の家族や友人が理解する少数の言語にしか興味を有さない。したがって、本発明によれば、ユーザーは、メニュー内に優先表示されている興味対象言語の中から直接選択を行うことができるので、選択が容易とされる。事実上、ユーザーは、通常の言語／字幕変更操作を行う際、優先地位を有する言語のみを見ることとなる。このことは、ディスクが広範な言語の選択肢をサポートしているという事実により、通常のユーザー操作が妨害されないよう保障する。
【００１１】
ある有利な実施形態では、上記の動的メニューは、興味対象言語のリストをなす言語のうちディスク上にオーディオトラックが存在する言語が、動的メニューの先頭に表示された、プレーヤーメニューとされる。本発明に従うプレーヤーメニューは、ユーザーが、ビデオの視聴中に、ディスクベース・メニューに戻ることを要さずに極めて容易に動的メニューに戻ることを可能とする。たとえば、興味対象言語のリスト中の言語のみが、動的メニュー内にリストアップされ得る。すなわち、プレーヤー装置は、ディスク上またはビデオストリーム内にあるオーディオトラックの間で、存在する言語のフィルタリングを行い、選択された言語のみを、再生中における言語切換えのためにメニュー内に表示する。そのため、リモートコントローラによりメニュー内のナビゲートが可能とされている場合は、フィルタリングされたリストから、前のおよび次のオーディオトラックを選択することが可能とされる。したがって、興味対象言語のみがリストアップされるという点で、これらの言語に優先地位が与えられる。
【００１２】
ある好ましい実施形態では、動的メニューは、興味対象言語のリストを優先表示するように、ディスクベース・メニュー内に記憶された言語のリストが表示前に再編成された、ディスクベース・メニューとされる。したがって、たとえユーザーがプレーヤーメニューではなくディスクベース・メニューを用いる場合（たとえばディスクの読出開始時）であっても、本発明を実装した装置では、選択がより容易となる。このように、本発明によれば、ディスクベース・メニューですら、カスタマイズが可能である。
【００１３】
本発明はさらに、本発明のビデオプレーヤー装置内において有利に実装される、動的メニューを生成する方法にも関するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明を詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本発明に従うビデオプレーヤー装置ＤＥＶを示した図である。図１に示された具体例では、ビデオプレーヤー装置ＤＥＶは、光ディスクＤＳＣの読出装置であり、光ディスク上のデータＤＡＴを読み出すための光ヘッドＯＨを含んでいる。この光ディスクは、この光ヘッドＯＨによって読み出され、データＤＡＴ（すなわちビデオ信号）をデータプロセッサＤＡＰに与える。この特定の例は、本発明の説明として与えられているだけであって、光ディスク以外の信号源からビデオ信号を受け取る、他のいかなるビデオプレーヤー装置ＤＥＶも排除するものではない。ビデオプレーヤー装置ＤＥＶにより処理されるビデオ信号ＤＡＴの必須の特徴は、デジタルビデオ信号ＤＡＴ中に含まれる、異なる言語のいくつかのオーディオトラックまたはいくつかの字幕と共に、ビデオが受信されるという点である。上記のビデオプレーヤー装置ＤＥＶは、表示手段ＤＩＳと、たとえばスピーカーＬＳＰであるオーディオ手段とに接続されている。この例では、表示手段ＤＩＳとスピーカーＬＳＰとは、ビデオプレーヤー装置ＤＥＶから分離したものとされているが、このことは、表示手段ＤＩＳおよびスピーカーＬＳＰの一方または両方が、ビデオプレーヤー装置ＤＥＶ自体の中に一体化されたケースを排除するものではない。この一体化されたケースとしては、たとえば、ビデオを再生するための一体型機能を含むテレビリストのケースが挙げられる。
【００１６】
データプロセッサＤＡＰに供給されるビデオ信号ＤＡＴは、オーディオデータＡＤＡとビデオデータＶＤＡとを含んでいる。これらの異なるデータは、それぞれ、専用のモジュールへと送られる。ビデオデータＶＤＡはビデオモジュールＶＩＭへと送られ、オーディオデータＡＤＡはオーディオモジュールＡＵＭへと送られる。オーディオモジュールＡＵＭは、上記の表示手段ＤＩＳおよび上記のオーディオ手段ＬＳＰと交信状態にある。オーディオモジュールＡＵＭは、本発明の目的のため、少なくともメモリＭＥＭを含んでいる。このメモリＭＥＭは、不揮発性メモリである。オーディオモジュールＡＵＭはまた、本発明の本質的な機能、すなわち、興味対象言語のリストをユーザーが定義することを可能とするユーザーインターフェースと、表示を意図された動的メニューを生成する手段との機能を実行するための、ソフトウェアを含んでいる。
【００１７】
図２は、本発明に従うユーザーインターフェースを示した図である。このようなユーザーインターフェースは、表示手段ＤＩＳ上への表示により実現され、ビデオプレーヤー装置内に実装されているソフトウェアにより制御される。ユーザーは、ビデオプレーヤー装置上のボタンまたはリモートコントローラによって、このユーザーインターフェースを操作することができる。図２は、表示手段ＤＩＳの画面上に表示される内容を図示している。この例では、ビデオプレーヤー装置ＤＥＶは、興味対象言語のリストを定義するために４つの言語をリストアップすることを、ユーザーに提案する。各言語（言語１から言語４）に対して提示されるスクロールメニューは、前へのコマンドおよび次へのコマンドにより、またはリモートコントローラ上で番号を押すこと等によって異なる文字が呼び出されることとしてアルファベット順により、操作することができる。４つの言語のリストは、不揮発性メモリＭＥＭ内に記憶される。
【００１８】
有利な形態では、興味対象言語のリスト外からユーザーが言語を選択した場合には、プレーヤーメニューからまたはディスクベース・メニューからの切換えが可能な言語リストに、その言語が自動的に追加される。かかる興味対象言語のリストの自動修正を用いれば、興味対象言語のリストの定義をユーザーに要求しないことも可能である。その場合、ビデオプレーヤー装置は、ユーザーがビデオを見ながら行ったオーディオトラックおよび字幕の言語の選択により、いくらかの時間に亘って、興味対象言語のリストを学習する。
【００１９】
上記のユーザーインターフェースは、よりユーザーフレンドリ性が低く、ユーザーのアクションに対してより黙示的（ｉｍｐｌｉｃｉｔ）なものであってもよい。この形態は、ディスク自体またはディスクのパッケージの助けを借りて、実現することができる。実際、そのディスクがどこで販売されるかに応じて、興味対象言語のリストをディスク上にプレスしておくことが可能である。この場合、上記の情報がディスク上にプレスされなくてはならないので、世界共通のディスクの作製が阻まれるという欠点がある。しかしながら、オーサリング過程において単純な「国コード」を設定することにより、その他の項目を何ら変更することなしに、上記のような興味対象言語のリストを生成することも可能である。通常、レーベルはローカル分類レベルを含むため、異なる国を対象とするディスクは一般的に別個に製造されるので、このことは問題とならない。別の１つの解決策は、ディスクにチップを付与することである。上記のようなユーザーインターフェースを用いる場合、本発明の実装には何らかのハードウェアが必要であるかもしれない。たとえば、ディスクに組み込まれたチップを伴う上記の後者のユーザーインターフェースでは、チップリーダーが必要となるかもしれない。さらに、ハードウェアが必要な場合にはこのハードウェアを制御するため、および光ディスク上で読み出された情報を判読するために、何らかのソフトウェアを追加する必要がある。
【００２０】
別の１つの解決策は、ユーザーインターフェースのハードウェアの一部としてバーコードリーダーを備えたプレーヤー装置により読み出されるべきバーコードを、光ディスクのパッケージに付与することである。また、ユーザーによりリモートコントローラ上で入力されるべき２桁または３桁のコードが、パッケージ上に示されてもよい。これら２つのケースでも、ユーザーインターフェースからのデータを処理するのに、何らかのソフトウェアが必要となる。
【００２１】
ウェブに接続されるビデオプレーヤー装置に特化した１つの解決策は、興味対象言語の適当なデフォルトリストをダウンロードすることができるように、ディスクと関連付けられたウェブサイトが、興味対象言語のリストを送信する形態である。この形態を機能させるためには、ビデオプレーヤー装置は、ユーザーのいる場所の国／地域情報（または国コード）をウェブサイトに送信する手段を含むものとされ、ウェブサイトは、この地域情報に基づいて、その国／地域用のデフォルトリストを返送する。
【００２２】
図３は、オーディオトラックに関する本発明の作用を示した図である。例として、２５言語のオーディオトラックを含む光ディスクから、ビデオコンテンツが取り出されることとする。この２５言語のリストを、ここではディスクオーディオ言語リストＤＡＬと呼ぶこととする。ユーザーが、興味対象言語のリストＵＰＬを構成する、４つの言語を選択したとする。本発明によれば、光ディスク上のディスクオーディオ言語リストＤＡＬは、興味対象言語のリストＵＰＬに従いフィルタリングされる。このフィルタリングは、この例ではソフトウェアにより生成されるオーディオトラックの動的メニュー内において優先地位を有することとなる、オーディオトラックのオーディオトグルリストＡＴＬの確立へと繋がる。そして、ディスクオーディオ言語リストＤＡＬのフィルタリングは、興味対象言語のうちディスク上にオーディオトラックとして存在する言語のリストを含む、トグルリストを与える。興味対象言語のうちの１つまたは複数による付録の解説がディスク上に存在する場合には、上記のオーディオトラックが、それらの付録の解説と共に、動的メニュー内にリストアップされる。
【００２３】
図４は、字幕に関する本発明の作用を示した図である。例として、４５言語の字幕を含む光ディスクから、ビデオコンテンツが取り出されることとする。この４５言語のリストを、ここではディスク字幕言語リストＤＳＬと呼ぶこととする。ユーザーが、興味対象言語のリストＵＰＬを構成する、４つの言語を選択したとする。本発明によれば、光ディスク上のディスク字幕言語リストＤＳＬは、興味対象言語のリストＵＰＬに従ってフィルタリングされる。このフィルタリングは、この例ではソフトウェアにより生成される字幕の動的メニュー内において優先地位を有することとなる、字幕の字幕トグルリストＳＴＬの確立へと繋がる。解説が字幕として示されている状態でユーザーがオリジナルのオーディオトラックを聞くことができるよう、上記のフィルタリングには、字幕としての解説が含まれていてもよい。
【００２４】
図５は、本発明の第１の実装形態に従って得られる動的メニューの一例を示した図である。この動的メニューは、図３のフィルタリング結果の言語と、さらなる言語へのアクセスを可能とするボタンとを表示している。この例では、各オーディオトラックは、２つの規格（ステレオおよびＤｏｌｂｙ  ５．１）に従い、ビデオプレーヤー装置により再生可能なものである。この図では、第１の言語「英語ステレオ」が強調表示されている。他の好みを有するユーザーに対しては、この言語動的メニューは、他の言語を含むこととなるが、レイアウトは類似のレイアウトとされる。有利な形態では、「他の言語」へのアクセスを与えるボタンを押した際に表示されるリストの先頭に、上記の最初の３つの言語の後にリストアップされた監督による解説や俳優による解説の選択肢が、リストアップされる。したがって、興味対象言語のリスト外から他の言語を選択することがいつでも可能であるので、本発明に従うフィルタリングは、ユーザーの可能性を制約するものではない。
【００２５】
図６は、本発明に従う動的メニューを生成する方法を概略的に示したフローチャートである。これは、本発明の作用を概略的に示すフローチャートでもある。まず、興味対象言語のリストＵＰＬを取得する、第１のステップＵＩＡが実行される。上記で提示したユーザーインターフェースが、この取得を可能とする。続いて、この興味対象言語のリストＵＰＬが、不揮発性メモリＭＥＭに記憶される。上記の方法が実施されるビデオプレーヤー装置により再生されるべきビデオコンテンツＤＳＣは、所与の数Ｎの言語でのオーディオトラックおよび／または字幕を含んでおり、これらがディスクオーディオ言語リストＤＡＬおよびディスク字幕言語リストＤＳＬを構成する。この例では、ディスクオーディオ言語リストＤＡＬまたはディスク字幕言語リストの各言語は、たとえば図３または４に示されているような、番号ｎで代表されるものとする。すなわち、図３または４によれば、ｎ＝１は英語に対応する。こうして、ディスクオーディオ言語リストＤＡＬをなす各言語ｎを、メモリＭＥＭ内に記憶された興味対象言語のリストＵＰＬと比較するステップＴＳＴが、本発明の方法に従って実現される。言語ｎが、興味対象言語のリストＵＰＬ中にある言語のうちの１つと一致すれば、続いて、動的メニュー内にその言語ｎをリストアップするステップＬＳＴが実行される。この言語ｎが興味対象言語のリストＵＰＬ中に存在しない場合には、別の言語に対して上記の方法の各ステップを開始するために、ｎが増分される（ｎ＝ｎ＋１）。最後に、興味対象言語のリストＵＰＬ中の順序に従って、動的メニュー内にリストアップされる言語を順番に並べるステップＯＲＤが実行される。こうして、図３または４に示したようなオーディオトグルリストＡＴＬまたは字幕トグルリストＳＴＬが、本発明に従って取得される。その後、このトグルリストは、動的メニューとして表示される。こうして取得される動的メニューは、興味対象言語のリストをなす言語が、その動的メニュー内において優先地位を有するようなメニューとなる。
【００２６】
光ディスクプレーヤーでは、プレーヤーメニューおよびディスクベース・メニューという２つの異なる種類のメニューが存在するので、興味対象言語のリストを２回使用することもあり得る。実際には、興味対象言語のリストがいったん定義されると、プレーヤーは、２つの異なるやり方で（すなわち、再生中において言語を切り換えるのにプレーヤーメニューにとって有用なやり方と、ディスクベース・メニューにとって有用なやり方とで）、この興味対象言語のリストを利用することができる。
【００２７】
再生中に言語を切り換えるためのプレーヤーメニューは、光ディスク外において、ビデオプレーヤー装置自体により生成される。このプレーヤーメニューは、ディスク上で表示のために読み出されるのではなく、光ディスク上に存在する言語のリストの情報のみを有するビデオプレーヤー装置によって表示される。その後プレーヤーは、本発明に従い、ディスク上に存在する言語のリストを、興味対象言語のリストと付き合わせてフィルタリングする。プレーヤー装置は、これらの言語のみを、任意の付録の解説と共にプレーヤーメニュー内に表示する。付録の解説の言語が興味対象言語のリストに含まれていない場合には、オプションとしてその解説が削除されてもよい（ただし、適当な字幕が利用可能である場合を除く）。リモートコントローラの番号キーまたは「前」および「次」のキーを押すことにより、前または次のオーディオトラックを選択することが可能である場合には、この選択はフィルタリングされたリストのみに適用される。このプレーヤーメニューにおけるフィルタリング結果は、付録の解説を伴う、ユーザーが興味を抱く可能性のあるディスクにある言語のリストである。この付録の解説は、同一のページ上にリストアップされてもよいし、図５に示されているような動的メニュー内の「他の言語」を選択することによりアクセスされる２番目のページの先頭にリストアップされてもよい。これにより、ビデオを見ている途中に、好みの言語での付録の解説を呼び出すことが、ユーザーにとって容易となる。
【００２８】
ディスクベース・メニューは、一般には、ディスク上から読み出され、何らの処理も施されずに直接表示されるのみである。本発明によれば、ディスクベース・メニューは、ユーザーにより選択された興味対象言語のリストを反映するように編成される。この光ディスク由来のメニューは、オーディオトラックまたは字幕の選択を可能とする。本発明によれば、興味対象言語のリストがメニューの先頭にまたは２番目のページへのリンクを有する最初のページ上に提示されるように、このメニューが提示される。このケースでは、ディスク由来の上記のメニューは、上記で説明した動的メニューでもある。
【００２９】
ここで提示した図面は、本発明の特定の実施形態を説明するためのものであって、本発明を限定するものではない。上記で説明した本発明のリストの例示的な実施形態に対して、本発明の原理から本質的に逸脱することなく多くの変更形態およびバリエーションが可能であることは、当業者には自明である。たとえば、本発明は、任意のフォーマットのあらゆる光記録担体と共に利用可能である。そのような変更形態およびバリエーションはすべて、本明細書の開示に含まれるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明に従う装置の概略図
【図２】本発明に従うユーザーインターフェースを示した図
【図３】オーディオトラックに関する本発明の作用を示した図
【図４】字幕に関する本発明の作用を示した図
【図５】本発明に従って得られる動的メニューの一例を示した図
【図６】本発明に従う動的メニューの生成を概略的に示したフローチャート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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