(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加圧室内に収容した複数個の廃プラスチックを一体的な圧縮塊に圧縮減容する加圧機と、前記圧縮塊に樹脂製バンドを結束する結束機と、前記圧縮塊を加圧室から結束機へと押し出す押し出し機構と、該押し出し機構により前記加圧室から押し出されてくる圧縮塊をその圧縮サイズを維持しつつ加圧室から結束機の所定位置まで通過させる搬送通路を備えた廃プラスチック減容梱包装置において、
前記結束機は、前記搬送通路の出口端よりも上流側で搬送通路の周りを囲むように前記バンドを配置するバンドガイドと、該バンドガイドに沿ってバンドを繰り出すと共に前記圧縮塊を結束するためにバンドを引き締める機構を有し、
前記搬送通路は、前記バンドガイドに対向する表面領域に、前記バンドを引き締める機構によるバンド引き締め時に縮径していくバンドの輪を出口端の上流側から出口端下流の圧縮塊当接位置へ案内するバンド案内手段を備えていることを特徴とする廃プラスチック減容梱包装置。
【請求項２】
前記バンド案内手段は、前記出口端の上流位置から出口端に亘ってテーパ状に傾斜する滑り縁を備えた突片部を２つ以上有することを特徴とする請求項１に記載の廃プラスチック減容梱包装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばペットボトル等の廃プラスチックを一体的に圧縮減容し、該圧縮塊を結束する廃プラスチック減容梱包装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ペットボトル等の廃プラスチックは、まとめて圧縮変形することによって減容して集合体を形成し、梱包することによって、再利用のための処理工程、あるいは保管施設等への搬送や保管を容易にしている。
【０００３】
このような廃プラスチックの処理には、圧縮成型から梱包・結束までを連続的に自動で行う装置が用いられている（例えば、特許文献１参照。）。このような廃プラスチック減容梱包装置としては、図３に示すような、廃プラスチックを加圧して圧縮成型する加圧機１３と、該加圧機１３から押し出されてきた圧縮成型後の圧縮塊１０を結束梱包する結束機１５とから主に構成されるものが一般的である。
【０００４】
この廃プラスチック減容梱包装置１２では、まず加圧機１３にて、加圧室に投入された多量の廃プラスチックを加圧シリンダにより所定サイズまで一体的に圧縮減容し、その圧縮塊１０が加圧室から搬送通路１４を介して結束機１５側へ押し出される。
【０００５】
結束機１５においては、搬送通路１４の出口端１４ａより下流位置で出口端１４ａから排出される圧縮塊１０の周りを囲むように配置されたバンドガイド１８に沿って、結束機１５の繰り出し・引き締め機構１７によってプロピレン製やＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）製などのバンド１１が駆動ローラ１６から輪状に繰り出されており、このバンド１１の輪内に圧縮塊１０が挿入された状態にてそのバンド１１をバンドガイド１８から外して駆動ローラ１６で巻き上げながら繰り出し・引き締め機構１７により引き締めることにより、圧縮塊１０がバンド１１で緊縛された状態が得られる。このバンド１１の重なり部分を熱融着することによって圧縮塊１０のバンド結束が完了し、バンド１１が切断されてから結束機１５の外へ押し出される。
【０００６】
このような廃プラスチックの減容梱包を自動化した装置を用いれば、廃プラスチックの再生利用を効率化するための完全無人化ラインの構築の実現を可能とする。
【０００７】
【特許文献１】特許第３２０４６５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記のような従来の廃プラスチック減容梱包装置では、結束機において、圧縮塊が排出される搬送通路の出口端からは、圧縮によって廃プラスチックから出た食品残液や破損片等のゴミや液体等が落下し、丁度その落下位置に配置されているバンドガイドに入り込んでしまう。
【０００９】
このような落下物がバンドガイドに入り込むと、バンドに付着して結束機側へも移行し、バンドの繰り出し・引き締めを行う駆動系をも汚染し、結束不良の原因となる危険がある。このような結束不良が生じた場合、バンドガイドだけでなく、バンドから繰り出し・引き締め機構やローラ等の駆動系を人手により清掃、整備して作業を再開しなければならず、自動梱包装置を使った完全無人化ラインとすることが困難であった。
【００１０】
本発明の目的は、上記問題点に鑑み、搬送通路出口端からの落下物が結束機のバンドガイドに入り込むことなく良好な結束を行える廃プラスチック減容梱包装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明に係る廃プラスチック減容梱包装置は、加圧室内に収容した複数個の廃プラスチックを一体的な圧縮塊に圧縮減容する加圧機と、前記圧縮塊に樹脂製バンドを結束する結束機と、前記圧縮塊を加圧室から結束機へと押し出す押し出し機構と、該押し出し機構により前記加圧室から押し出されてくる圧縮塊をその圧縮サイズを維持しつつ加圧室から結束機の所定位置まで通過させる搬送通路を備えた廃プラスチック減容梱包装置において、前記結束機は、前記搬送通路の出口端よりも上流側で搬送通路の周りを囲むように前記バンドを配置するバンドガイドと、該バンドガイドに沿ってバンドを繰り出すと共に前記圧縮塊を結束するためにバンドを引き締める機構を有し、前記搬送通路は、前記バンドガイドに対向する表面領域に、前記バンドを引き締める機構によるバンド引き締め時に縮径していくバンドの輪を出口端の上流側から出口端下流の圧縮塊当接位置へ案内するバンド案内手段を備えているものである。
【００１２】
また、請求項２に記載の発明に係る廃プラスチック減容梱包装置は、請求項１に記載の廃プラスチック減容梱包装置において、前記バンド案内手段は、前記出口端の上流位置から出口端に亘ってテーパ状に傾斜する滑り縁を備えた突片部を２つ以上有するものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の廃プラスチック減容梱包装置においては、加圧室から圧縮塊が押し出されてくる搬送通路の出口端より上流側にこの搬送通路の周りを囲むようにバンドガイドを設置すると共に、バンド引き締め時には搬送通路自体を結束することなく圧縮塊を結束できるように案内手段によって輪状のバンドを搬送通路出口端下流へ案内するものであるため、出口端より落下するゴミや液体がバンドガイド内への浸入が回避され、バンドやバンドの繰り出し・引き締め機構へのゴミ・液体の浸入による結束不良の発生が防止できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明は、加圧機にて、加圧室内に収容した複数個の廃プラスチックを一体的な圧縮塊に圧縮減容し、押し出し機構によって加圧室から結束機へ圧縮塊を搬送通路を介して押し出し、結束機にてその圧縮塊に樹脂製バンドを結束する廃プラスチック減容梱包装置であり、結束機には、圧縮塊をその圧縮サイズを維持しつつ通過させる搬送通路の出口端よりも上流側で搬送通路の周りを囲むように前記バンドを配置するバンドガイドと、該バンドガイドに沿ってバンドを繰り出すと共に前記圧縮塊を結束するためにバンドを引き締める機構が設けられているものである。
【００１５】
従って、バンドガイドには、搬送通路出口端から落下するゴミや液体が入り込むことはなく、バンドやさらにはバンドを繰り出し・引き締める機構内の駆動系が汚染されて結束不良を発生させる恐れがなくなる。
【００１６】
しかも、搬送通路には、バンドガイドに対向する表面領域に、バンド引き締め時に縮径していくバンドの輪を出口端の上流側から出口端下流の圧縮塊当接位置へ案内するバンド案内手段を備えているため、搬送通路周りを囲む位置にバンドガイドが配置されていても、搬送通路自体を結束することはなく、搬送通路出口端から排出される圧縮塊に対して良好にバンド結束が行われる。
【００１７】
このようなバンド案内手段としては、出口端の上流位置から出口端に亘ってテーパ状に傾斜する滑り縁を備えた突片部を搬送通路の表面に設ける構成が考えられる。この場合、バンドの輪の一部が搬送通路表面に残ってしまうことなく全体的に出口端へ滑らすためには、突片部を少なくとも互いに対向する２箇所に設けることが望ましい。もちろん搬送通路表面に設ける突片部が多いほどバンドの輪はよりスムーズに全体が出口端へ滑って移動できるが、実際には周辺の機械構成に干渉しない位置を適宜選択する。
【００１８】
例えば、搬送通路が断面長方形の筐体状であれば、４側面のうち、上下側面或いは左右側面の何れか又は双方に設ける構成が簡便であり、搬送通路が断面円形の円筒状であれば、円周上の所定等角度間隔毎に複数個の突片部を設ける構成が簡便である。
【００１９】
また、本発明におけるバンド案内手段は、このような突片部に限らず、製造が困難でなければ、例えば断面テーパ状のリング部材を設置するなど、バンドの輪を良好に出口端側へ滑らせることができる機構のものであれば、広く採用可能である。
【実施例】
【００２０】
本発明の一実施例による廃プラスチック減容梱包装置を図１および図２に示す。図１（ａ）は本装置の全体構成を示す概略側面図であり、（ｂ）は本装置を上方から見た概略平面図である。また、図２は本装置の概略正面図である。
【００２１】
本実施例による廃プラスチック減容梱包装置１は、廃プラスチックを加圧して圧縮成型する加圧機２と、該加圧機２から押し出されてきた圧縮成型後の圧縮塊１０を結束梱包するための結束機５と、これら加圧機２と結束機５との間に設置された搬送通路４とで主に構成される。
【００２２】
加圧機２には、廃プラスチックが投入され、その廃プラスチックが上方から油圧シリンダ等により押し潰されて所定サイズに圧縮成型される加圧室３が設けられている。搬送通路４は、例えば圧縮塊１０の外形状とほぼ一致する断面長方形の筐体状のものとすれば、押し出し機構（不図示）によって加圧室３から搬送通路４内を結束機５側へ押し出されてくる圧縮塊１０は、その圧縮成型後のサイズと形状が維持されつつ搬送される。
【００２３】
押し出し機構としては、加圧シリンダ装置などで構成できるが、圧縮塊１０の押し出しは、段階的に行えるものとし、まず搬送通路４を通過させて所定の結束位置まで押し出して停止させ、圧縮塊１０の結束完了後にさらに装置外へ押し出せるものとする。
【００２４】
加圧室３から結束機５に亘って設置された搬送通路４の出口端４ａは、例えばプロピレン製などの熱融着可能な樹脂製バンド１１で圧縮塊１０を結束するための予め定められた結束位置に開口している。この結束機５には、駆動ローラ６からバンド１１をバンドガイド８に沿って圧縮塊１０の周りを囲むように輪状に送るバンド繰り出し・引き締め機構７を備えており、さらにこのバンド繰り出し・引き締め機構７によって、圧縮塊１０がバンド輪内に挿入状態となった時点でバンド１１が引き締められ、圧縮塊１０の緊縛状態が得られる。
【００２５】
本廃プラスチック減容梱包装置１では、バンドガイド８を搬送通路４の出口端４ａよりも上流側でその搬送通路４の周りを囲むように設置すると共に、このバンドガイド８の内側に対向する搬送通路４の表面領域に、バンド引き締め時に縮径していくバンドの輪を出口端４ａの上流側から出口端下流の圧縮塊１０に当接する位置へ案内するバンド案内手段として、テーパ状に傾斜する滑り縁９ａを備えた突片部９を上側面と下側面に２つずつ設けた。
【００２６】
以上の構成を備えた本実施例の廃プラスチック減容梱包装置１においては、まず加圧機２にて、加圧室３に投入された多量の廃プラスチックを加圧シリンダにより所定サイズまで一体的に圧縮成型して減容し、その圧縮塊１０が加圧室３から搬送通路４を介してその圧縮サイズ・形状を維持しつつ結束機５側へ押し出される。
【００２７】
結束機５では、搬送通路４の出口端４ａより上流位置で搬送通路４０の周りを囲むように配置されたバンドガイド８に沿ってプロピレン製のバンド１１が結束機５の駆動ローラ６からバンド繰り出し・引き締め機構７により輪状に繰り出されており、圧縮塊１０が出口端４ａから所定寸法分排出された状態にてそのバンド１１をバンドガイド１８から外して駆動ローラ１５で巻き上げながら繰り出し・引き締め機構７により引き締める。
【００２８】
当初、引き締められて縮径するバンド１１の輪は、搬送通路４の外周面を囲むが、ここで、各突片部９の滑り縁９ａに当接するため、さらなる引き締めを進めれば、バンド１１の輪はさらに縮径しつつ返送通路４の上流側から出口端４ａへ向けて滑り移動していき、最終的には出口端４ａより下流側まで落ちて圧縮塊１０の外周面に達する。
【００２９】
従って、圧縮塊１０はバンド１１により緊縛状態が得られ、この状態でバンド１１の重なり部分を加熱装置Ｈで熱融着することにより、圧縮塊１０はバンド結束が完了し、バンドが切断され、その後、押し出し機構によりさらに押し出される。圧縮塊１０に対して複数箇所を結束する場合は第２の結束位置まで押し出し移動させ、上記と同じ操作工程で結束を行い、次の第３結束位置、第４結束位置、と段階的に押し出しながら結束工程を繰り返して行けば良い。一回または複数回の結束の後は、結束機５から外へ、或いは別の梱包工程等へ押し出される。
【００３０】
本実施例においては、バンドガイド８が出口端４ａより上流位置に配置されているため、出口端４ａから落下するゴミや残液がバンドガイド８に入り込むことはない。よって、バンドガイド８内のバンド１１にゴミや残液が付着し、これがバンド１１を介して繰り出し・引き締め機構７内に持ち込まれて駆動系に影響し、良好なバンド結束を阻害する危険も回避される。
【００３１】
従って、結束梱包作業工程中に、ゴミや残液によるバンドガイドや駆動系への浸入による結束不良を解消するための清掃・整備のための中断やそのための人手なども必要なくなり、完全無人化ラインの実現を可能とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施例による廃プラスチック減容梱包装置の概略構成図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は上方から見た平面図である。
【図２】図１の本装置の概略正面図である。
【図３】従来の廃プラスチック梱包装置の一例を示す概略構成図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は上方から見た平面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１，１２：廃プラスチック減容梱包装置
２，１３：加圧機
３：加圧室
４，１４：搬送通路
４ａ，１４ａ：（搬送通路の）出口端
５，１５：結束機
６，１６：駆動ローラ
７，１７：繰り出し・引き締め機構
８，１８：バンドガイド
９：突片部
９ａ：滑り縁
１０：圧縮塊
１１：バンド
Ｈ：加熱装置
【図１】
0004675195.tif 000002
【図２】
0004675195.tif 000003
【図３】
0004675195.tif 000004