(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信端末と、第１の基地局と、該第１の基地局と同一システムでサブネットワークが異なる第２の基地局と、を備える移動体通信ネットワークの制御方法であって、
前記第１の基地局と接続している無線通信端末が、サブネットワークの比率に基づいて、ハンドオフを制御することで、該第１の基地局と同一システムでサブネットワークが異なる第２の基地局に対して切替る頻度を下げるように制御することを特徴とする制御方法。
【請求項２】
無線通信端末と、第１の基地局と、該第１の基地局と同一システムでサブネットワークが異なる第２の基地局と、を備える移動体通信ネットワークであって、
前記第１の基地局と接続している無線通信端末が、サブネットワークの比率に基づいて、ハンドオフを制御することで、該第１の基地局と同一システムでサブネットワークが異なる第２の基地局に対して切替る頻度を下げるように制御する手段を備えることを特徴とする移動体通信ネットワーク。
【請求項３】
第１の基地局と、該第１の基地局と同一システムでサブネットワークが異なる第２の基地局と、を備える移動体通信ネットワークと通信する無線通信端末の制御方法であって、
前記第１の基地局と接続している無線通信端末が、サブネットワークの比率に基づいて、ハンドオフを制御することで、該第１の基地局と同一システムでサブネットワークが異なる第２の基地局に対して切替る頻度を下げるように制御することを特徴とする制御方法。
【請求項４】
第１の基地局と、該第１の基地局と同一システムでサブネットワークが異なる第２の基地局と、を備える移動体通信ネットワークと通信する無線通信端末であって、
サブネットワークの比率に基づいて、ハンドオフを制御することで、接続している前記第１の基地局から、該第１の基地局と同一システムでサブネットワークが異なる第２の基地局に対して切替る頻度を下げるように制御する手段を備えることを特徴とする無線通信端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動体通信システムにおけるハンドオフ制御方法及び無線通信端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）を用いた移動体通信ネットワークでは、高速なデータ通信を実現する1xEV-DO（1x evolution - data only）が提供されている。
【０００３】
図１２に示す構成を具備する移動体通信ネットワーク２では、無線通信端末（ＡＴ：Ａｃｃｅｓｓ  Ｔｅｒｍｉｎａｌ）は、パイロット信号の受信強度（以下、パイロット強度）等の変化に応じて、通信相手の基地局（ＡＮ：Ａｃｃｅｓｓ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）を切り替えるハンドオフを行う。
【０００４】
かかるハンドオフには、同じパケット制御装置（ＰＣＦ：Ｐａｃｋｅｔ  Ｃｏｎｔｏｒｏｌ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ）配下の基地局（ＡＮ）間のハンドオフ（ＡＮ間ハンドオフ）と、異なるパケット制御装置（ＰＣＦ）配下の基地局（ＡＮ）間のハンドオフ（ＰＣＦ間ハンドオフ）とがある。
【０００５】
具体的には、図１２に示すように、ＡＮ間ハンドオフとは、無線通信端末（ＡＴ）１０ａが、同じパケット制御装置（ＰＣＦ）３０ａ配下の基地局（ＡＮ）２１ａから基地局（ＡＮ）２２ａにハンドオフすることである。また、ＰＣＦ間ハンドオフとは、無線通信端末（ＡＴ）１０ｂが、パケット制御装置（ＰＣＦ）３０ａ配下の基地局（ＡＮ）２３ａからパケット制御装置（ＰＣＦ）３０ｂ配下の基地局（ＡＮ）２１ｂにハンドオフすることである。
【０００６】
次に、図１３乃至図１４を参照し、ＡＮ間ハンドオフ及びＰＣＦ間ハンドオフのシーケンスについて説明する。以下、無線通信端末をＡＴ、基地局をＡＮ、パケット制御装置をＰＣＦとする。
【０００７】
図１３は、ＡＴ１０ａが、同一ＰＣＦ３０ａ配下のＡＮ２１ａからＡＮ２２ａに、ＡＮ間ハンドオフする際のシーケンス図である。
【０００８】
ステップＳ３１０において、ＡＴ１０ａはＡＮ２１ａと通信実行中である。このとき、ＡＴ１０ａは、ＡｃｔｉｖｅＳｅｔのＡＮを複数保持している。ここで、ＡｃｔｉｖｅＳｅｔのＡＮとは、ＡＴ１０ａと無線セッションを接続しているＰＣＦ３０ａ配下で、ＡＴ１０ａにおけるパイロット強度等が所定値を満たすＡＮ（例えば、図１２では、ＡＮ２２ａやＡＮ２３ａ）である。また、ＡｃｔｉｖｅＳｅｔのＡＮは、予めＡＴ１０ａとのコネクションを接続し、ＡＴ１０ａが当該ＡＮにいつでもハンドオフできるようにリソースを確保している。
【０００９】
ステップＳ３２０において、ＡＴ１０ａは、ＡｃｔｉｖｅＳｅｔのＡＮのうち、最もパイロット強度が強いＡＮ２２ａに対して、RouteUpdateメッセージを送信する。
【００１０】
ステップＳ３３０において、ＡＮ２２ａは、ＴｒａｆｆｉｃＣｈａｎｎｅｌＡｓｉｇｎｍｅｎｔメッセージをＡＴ１０ａに送信し、トラフィックチャネルを割り当てる。
【００１１】
ステップＳ３４０において、ＡＴ１０ａは、上り方向のパイロット信号であるＲｅｖｅｒｓｅＰｉｌｏｔ信号をＡＮ２２ａに送信する。
【００１２】
ステップＳ３５０において、ＡＮ２２ａは、ＡＴ１０ａからのＲｅｖｅｒｓｅＰｉｌｏｔ信号を受信したことを示すＲＴＣＡｃｋメッセージをＡＴ１０ａに送信する。
【００１３】
ステップＳ３６０において、ＡＴ１０ａは、ＴｒａｆｆｉｃＣｈａｎｎｅｌの確立を示すＴｒａｆｆｉｃＣｈａｎｎｅｌＣｏｍｐｌｅｔｅメッセージをＡＮ２２ａに送信する。
【００１４】
ステップＳ３７０において、ＡＴ１０ａは、ＡＮ２１ａに送信していたＤＲＣＣｏｖｅｒ信号をＡＮ２２ａに切り替える。
【００１５】
図１４は、ＡＴ１０ｂが、ＰＣＦ３０ａ配下のＡＮ２３ａからＰＣＦ３０ｂ配下のＡＮ２１ｂに、ＰＣＦ間ハンドオフする際のシーケンス図である。
【００１６】
ステップＳ４０５において、ＡＴ１０ｂはＡＮ２３ａと通信実行中である。このとき、ＡＴ１０ｂは、ＡＮ２３ａとの間でコネクションを接続し、ＰＣＦ３０ａとの間で無線セッションを接続している。
【００１７】
また、ＡＴ１０ｂは、ＡＮ２３ａから通知される報知情報（ＳｅｃｔｏｒＰａｒａｍｅｔｅｒｓメッセージ）から周辺エリアのＡＮ情報を一定周期で取得する。ＡＴ１０ｂは、取得したＡＮ情報に基づいて、最もパイロット強度が強いＡＮ２１ｂにハンドオフすることを決定する。
【００１８】
ステップＳ４１０において、ＡＴ１０ｂは、ＰＣＦ間ハンドオフ元のＡＮ２３ａへＣｏｎｎｅｃｔｉｏｎＣｌｏｓｅメッセージを送信し、ＡＮ２３ａとのコネクションを切断する。そして、ＡＴ１０ｂは、ＰＣＦ３０ａとの無線セッションを切断する。
【００１９】
ステップＳ４２０において、ＡＴ１０ｂは、ＰＣＦ間ハンドオフ先のＡＮ２１ｂに対して、ＵＡＴＩＲｅｑｕｅｓｔメッセージを送信する。
【００２０】
ステップＳ４３０において、ＡＮ２１ｂは、ＵＡＴＩＡｓｉｇｎｍｅｎｔメッセージを送信し、ＵＡＴＩ（Ｕｎｉｃａｓｔ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｔｅｒｍｉｎａｌ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）が割り当てられる。そして、ＡＴ１０ｂは、ＰＣＦ３０ｂとの無線セッションを接続する。
【００２１】
ステップＳ４４０〜Ｓ４８０において、ＡＴ１０ｂは、ＡＮ２１ｂに対して、上述のＡＮ間ハンドオフステップ（図１２のステップＳ３２０〜Ｓ３６０）と同様の処理を行う。
【００２２】
ステップＳ４９０において、ＡＴ１０ｂは、ＡＮ２１ｂに対して、ＤＲＣＣｏｖｅｒ信号の送信を開始する。
【００２３】
なお、上述のＡｃｔｉｖｅＳｅｔのＡＮは、同一のＰＣＦ配下でのみ有効であるため、ＰＣＦ３０ａとの無線セッションを切断する際に解放される。したがって、かかるＰＣＦ間ハンドオフ直後においては、ＡｃｔｉｖｅＳｅｔのＡＮは、ＡＮ２１ｂのみとなる。
【非特許文献１】3GPP2 C.S0024-A Version 1.0 cdma2000 High Rate Packet Data AirInterface Specification, March 2004 1.Overview
【非特許文献２】3GPP2 C.S0024-A Version ２.0 cdma2000 High Rate Packet Data AirInterface Specification, August 2005 8.7.6.1.2.3 Pilot Strength Measurement
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２４】
しかしながら、上述のように、ＰＣＦ間ハンドオフでは、無線通信端末（ＡＴ）とパケット制御装置（ＰＣＦ）との無線セッションの切り替えが必要であることから、基地局（ＡＮ）側において移動体通信ネットワークの負荷が高くなる。
【００２５】
また、ＰＣＦ間ハンドオフでは、ＡＮ間ハンドオフよりも複雑なハンドオフシーケンスが必要とされるため、無線通信端末（ＡＴ）がハンドオフする際のオーバヘッドが生じ、パケットロスが発生しやすくなる。
【００２６】
さらに、ＰＣＦ間ハンドオフ直後において、ＡｃｔｉｖｅＳｅｔのＡＮがＰＣＦ間ハンドオフ先のＡＮのみになってしまうため、当該ＡＮとの通信状態が悪化しても、迅速に他のＡＮにハンドオフすることができなくなる。
【００２７】
したがって、無線通信端末（ＡＴ）がパケット制御装置（ＰＣＦ）の制御エリアの境界付近を移動する場合などに、頻繁にＰＣＦ間ハンドオフが行われると、基地局（ＡＮ）側において移動体通信ネットワークネットワークの負荷が高くなる場合や、パケットロスが発生する場合や、安定したハンドオフ先を確保できない場合があるという問題点があった。
【００２８】
そこで、本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、無線通信端末（ＡＴ）がパケット制御装置（ＰＣＦ）の制御エリアの境界付近を移動する場合などであってもＰＣＦ間ハンドオフを行う頻度を下げることができ、常に安定したハンドオフ先を確保することができるハンドオフ制御方法及び無線通信端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２９】
本発明の第１の特徴は、無線通信端末が、ハンドオフ先の基地局の候補である候補基地局の情報を記憶する記憶工程と、前記無線通信端末との通信実行中の基地局が属する第１サブネットに含まれる前記候補基地局である第１候補基地局の数と、前記第１サブネット以外で最多数の前記候補基地局が属する第２サブネットに含まれる前記候補基地局である第２候補基地局の数とに基づいて、前記無線通信端末が、前記第２候補基地局にハンドオフする基準を演算する演算工程と、前記無線通信端末が、前記基準に基づいて、前記第２候補基地局よりも優先して前記第１候補基地局にハンドオフするよう制御するハンドオフ制御工程とを有するハンドオフ制御方法であることを要旨とする。
【００３０】
本発明の第１の特徴において、前記基地局は、複数のセクタを有し、
前記ハンドオフ制御工程において、前記無線通信端末は、通信実行中のセクタを有する前記第１候補基地局の他のセクタに、優先してハンドオフするよう制御してもよい。
【００３１】
本発明の第１の特徴において、前記基地局は、複数のセクタを有し、
前記ハンドオフ制御工程において、前記無線通信端末は、通信実行中のセクタの識別番号から所定の閾値範囲の識別番号を有するセクタに、優先してハンドオフするよう制御してもよい。
【００３２】
本発明の第２の特徴は、ハンドオフ先の基地局の候補である候補基地局の情報（例えば、Ｎｅｉｇｈｂｏｒｌｉｓｔ）を記憶する記憶部（Ｎｅｉｇｈｂｏｒｌｉｓｔ記憶部１２０）と、通信実行中の基地局（例えば、ＡＮ２１１）が属する第１サブネット（例えば、サブネットＳ１）に含まれる前記候補基地局である第１候補基地局の数と、前記第１サブネット以外で最多数の前記候補基地局が属する第２サブネット（例えば、サブネットＳ２）に含まれる前記候補基地局である第２候補基地局の数とに基づいて、前記第２候補基地局にハンドオフする基準（例えば、サブネット比率）を演算する演算部（サブネット比率演算部１３０）と、前記基準に基づいて、前記第２候補基地局（例えば、ＡＮ２２１）よりも優先して前記第１候補基地局（例えば、ＡＮ２１２）にハンドオフするよう制御するハンドオフ制御部（ハンドオフ制御部１４０）とを具備する無線通信端末（ＡＴ１００）であることを要旨とする。
【００３３】
本発明の第２の特徴において、前記基地局（例えば、ＡＮ２１１）は、複数のセクタ（例えば、セクタ２１１α〜セクタ２１１γ）を有し、前記ハンドオフ制御部は、通信実行中のセクタ（例えば、セクタ２１１α）を有する前記第１候補基地局（例えば、ＡＮ２１１）の他のセクタ（例えば、セクタ２１１β、セクタ２１１γ）に、優先してハンドオフするよう制御してもよい。
【００３４】
本発明の第２の特徴において、前記基地局は、複数のセクタを有し、
前記ハンドオフ制御部は、通信実行中のセクタの識別番号（例えば、ＰＮ番号）から所定の閾値範囲の識別番号を有するセクタに、優先してハンドオフするよう制御してもよい。
【発明の効果】
【００３５】
以上説明したように、本発明によれば、無線通信端末（ＡＴ）がパケット制御装置（ＰＣＦ）の制御エリアの境界付近を移動する場合などであっても、ＰＣＦ間ハンドオフを行う頻度を下げることができ、常に安定したハンドオフ先を確保することができるハンドオフ制御方法及び無線通信端末を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
（移動体通信ネットワークの概略構成）
図１は、本実施形態に係る無線通信端末を含む移動体通信ネットワーク１の概略構成図である。
【００３７】
移動体通信ネットワーク１は、１ｘＥＶ−ＤＯに対応した移動体通信ネットワークである。
【００３８】
移動体通信ネットワーク１は、無線通信端末（ＡＴ）１００と、基地局（ＡＮ）２００と、パケット制御装置（ＰＣＦ）３００と、パケット・データ交換ノード（ＰＳＤＮ：Ｐａｃｋｅｔ  Ｄａｔａ  Ｓｅｒｖｉｎｇ  Ｎｏｄｅ）４００と、キャリアＩＰ網５００とを具備する。
【００３９】
以下、無線通信端末をＡＴ、基地局をＡＮ、パケット制御装置をＰＣＦ、パケット・データ交換ノードをＰＳＤＮとする。なお、移動体通信ネットワーク１に含まれるＡＴ１００（ＡＴ１０１〜１０２）や、ＡＮ２００（ＡＮ２１１〜２１３、ＡＮ２２１〜２２３、ＡＮ２３１〜２３２）や、ＰＣＦ３００（ＰＣＦ３１０〜３３０）、ＰＳＤＮ４００の数量は、図１に示す数量に限定されるものではない。
【００４０】
ＡＴ１００は、ＡＮ２００と、ＰＣＦ３００と、ＰＳＤＮ４００と、キャリアＩＰ網５００とを介して、データ通信を行う。なお、ＡＴ１００は、ＰＣＦ３００と無線セションを接続し、かかる無線セションを用いてデータ通信を行う。
【００４１】
次に、移動体通信ネットワーク１を構成するサブネットについて具体的に説明する。
【００４２】
サブネットとは、移動体通信ネットワーク１において、１つのＰＣＦ３００とＰＣＦ３００配下のＡＮ２００とから構成されるサブネットワークであり、ＰＣＦ３００の制御エリアを示すものである。サブネットは、サブネットアドレスによって識別され、同一のサブネットに属するＡＮ２００は、全て同一のサブネットアドレスを有する。
【００４３】
なお、同一のサブネット内では、同一の無線セッションを用いることができる。したがって、同一のサブネットに属するＡＮ２００間のハンドオフ（ＡＮ間ハンドオフ）では、無線セションの切り替えは不要である。一方、異なるサブネットに属するＡＮ２００間のハンドオフ（ＰＣＦ間ハンドオフ）では、無線セッションの切り替えが必要となる。
【００４４】
具体的には、図１に示すように、サブネットＳ１は、ＰＣＦ３１０と、ＰＣＦ３１０配下のＡＮ２１１〜２１３とから構成される。同様に、サブネットＳ２は、ＰＣＦ３２０と、ＰＣＦ３２０配下のＡＮ２２１〜２２３とから構成される。
【００４５】
ここで、ＡＴ１０１がサブネットＳ１に属するＡＮ２１１からＡＮ２１２にハンドオフする場合、ＡＮ間ハンドオフが行われる。一方、ＡＴ１０２がサブネットＳ１に属するＡＮ２１１からサブネットＳ２に属するＡＮ２２１にハンドオフする場合、ＰＣＦ間ハンドオフが行われる。
【００４６】
さて、移動体通信ネットワーク１では、図２に示すように、サブネットＳ１に属するＡＮ２１１は、複数のセクタ２１１α〜２１１γを有していてもよい。
【００４７】
ここで、セクタ２１１α〜２１１γとは、指向性を有するＡＮ２１１の一機能である。
【００４８】
なお、セクタ２１１α〜２１１γの数量は、図２に示す数量に限定されるものではない。また、ＡＮ２１２も、ＡＮ２１１と同様に、複数のセクタ２１２α〜２１２γを有していてもよい。同様に、サブネットＳ２に属するＡＮ２２１も、複数のセクタ２２１α〜２２１γを有していてもよい。
【００４９】
かかる構成の場合、セクタ２１１α〜２１１γ間のハンドオフ（セクタ間ハンドオフ）が行われてもよい。具体的には、図２に示すように、セクタ間ハンドオフとは、ＡＴ１０１が、同一のＡＮ２１１のセクタ２１１αからセクタ２１１γにハンドオフすることである。なお、ＡＴ１０１は、ＡＮ２１１のセクタ２１１αから、ＡＮ２１２のセクタ２１２αへのハンドオフ（ＡＮ間ハンドオフ）を行ってもよい。
【００５０】
また、ＡＴ１０１は、サブネットＳ１に属するＡＮ２１１のセクタ２１１αから、サブネットＳ２に属するＡＮ２２１のセクタ２２１αへのハンドオフ（ＰＣＦ間ハンドオフ）を行ってもよい。
【００５１】
以下、本実施形態では、無線通信端末（ＡＴ）１００は、基地局（ＡＮ）２００が有するセクタと通信を実行するものとする。すなわち、無線通信端末（ＡＴ）１００は、通信を実行するセクタを切り替えることによって、ハンドオフするものとする。
【００５２】
（無線通信端末の機能ブロック構成）
図３を参照し、移動体通信ネットワーク１を構成する無線通信端末（ＡＴ）１００の機能ブロック構成について説明する。
【００５３】
なお、以下、本発明との関連がある部分について主に説明する。したがって、ＡＴ１００は、当該装置としての機能を実現する上で必須な、図示しない或いは説明を省略した機能ブロック（電源部など）を備える場合があることに留意されたい。
【００５４】
図３に示すように、ＡＴ１００は、送受信部１１０と、Ｎｅｉｇｈｂｏｒｌｉｓｔ記憶部１２０と、サブネット比率演算部１３０と、ハンドオフ制御部１４０とを具備する。
【００５５】
送受信部１１０は、所定周期でＳｅｃｔｏｒｐａｒａｍｅｔｅｒｓメッセージを受信する。
【００５６】
Ｎｅｉｇｈｂｏｒｌｉｓｔ記憶部１２０は、ハンドオフ先の基地局の候補である候補基地局の情報を記憶する。具体的には、Ｎｅｉｇｈｂｏｒｌｉｓｔ記憶部１２０は、送受信部１１０が所定周期で受信したＳｅｃｔｏｒｐａｒａｍｅｔｅｒｓメッセージに含まれるＮｅｉｇｈｂｏｒｌｉｓｔを記憶する。
【００５７】
ここで、Ｎｅｉｇｈｂｏｒｌｉｓｔとは、図４に示すように、ハンドオフ先の候補のセクタを識別する「セクタＩＤ」と、擬似雑音（ＰＮ：Ｐｓｅｕｄｏ  Ｎｏｉｓｅ）符号を識別する「ＰＮ番号」と、「サブネットマスク」とを関連付けるものである。なお、セクタＩＤと、サブネットマスクとの論理積がサブネットアドレスとなる。サブネットアドレスは、サブネットを識別し、同一のサブネットに属するセクタは、全て同一のサブネットアドレスを有する。
【００５８】
以下、「サブネットＸ」とは、ＡＴ１００と通信実行中のセクタが属するサブネット（第１サブネット）を示す。また、「サブネットＹ」とは、サブネットＸ以外で、Ｎｅｉｇｈｂｏｒｌｉｓｔ記憶部１２０に記憶されているセクタ数が最多数であるサブネット（第２のサブネット）を示す。
【００５９】
サブネット比率演算部１３０は、Ｎｅｉｇｈｂｏｒｌｉｓｔにおいて、サブネットＸに含まれるセクタ（第１候補基地局）の数を演算する。具体的には、サブネット比率演算部１３０は、Ｎｅｉｇｈｂｏｒｌｉｓｔにおいて、ＡＴ１００と通信実行中のセクタと同一のサブネットアドレスを有するセクタ（第１候補基地局）の数を演算する。
【００６０】
同様に、サブネット比率演算部１３０は、Ｎｅｉｇｈｂｏｒｌｉｓｔにおいて、サブネットＹに含まれるセクタ（第２候補基地局）の数を演算する。
【００６１】
上述の演算結果に基づいて、サブネット比率演算部１３０は、サブネットＹに含まれるセクタにハンドオフ（ＰＣＦ間ハンドオフ）する基準であるサブネット比率を演算する。
【００６２】
具体的には、サブネット比率は、Ｎｅｉｇｈｂｏｒｌｉｓｔに存在するセクタのうち、サブネットＸに属するセクタ数と、サブネットＹに属するセクタ数との比に基づいて演算される。
【００６３】
例えば、サブネット比率は、次式に示すように、サブネットＸ及びサブネットＹに属するセクタの合計数に対するサブネットＸに属するセクタ数の割合であってもよい。
【数１】
0004789634.tif 000002
【００６４】
例えば、ＡＴ１００と通信実行中のセクタが、「セクタ２１１α」である場合、「サブネットＳ１」がサブネットＸであり、「サブネットＳ２」がサブネットＹとなる。
【００６５】
ハンドオフ制御部１４０は、当該サブネット比率に基づいて、サブネットＹに属するセクタよりもサブネットＸに属するセクタに優先的にハンドオフするよう、ＡＴ１００のハンドオフを制御する。
【００６６】
具体的には、サブネット比率が閾値Ｒ以上である場合、ハンドオフ制御部１４０は、サブネットＸに属さないセクタのパイロットチャネルの信号強度であるＥｃ／Ｉｏ（以下、Ｅｃ／Ｉｏ）から所定値Ｐｓｕｂを減算する。すなわち、ハンドオフ制御部１４０は、サブネットＸに属さないセクタのＥｃ／Ｉｏに対して、サブネットＸに属するセクタのＥｃ／Ｉｏを相対的に強くする。
【００６７】
つまり、ハンドオフは、最もＥｃ／Ｉｏが強いセクタに対して行われるため、ハンドオフ制御部１４０は、サブネットＸに属するセクタのＥｃ／Ｉｏを相対的に強くすることによって、サブネットＸに属するセクタに優先的にハンドオフするよう（すなわち、ＡＮ間ハンドオフを優先的に行うよう）にＡＴ１００のハンドオフを制御する。
【００６８】
また、ハンドオフ制御部１４０は、通信実行中のセクタと同一のＡＮ２００に属する他のセクタに、優先的にハンドオフするよう、ＡＴ１００のハンドオフを制御してもよい。かかる場合、例えば、ハンドオフ制御部１４０は、セクタと同一の緯度・経度情報を有するセクタのＥｃ／Ｉｏに所定値Ｐｌｏｃを加算する。なお、ＡＮ２００が有する複数のセクタの緯度・経度情報は等しく設定されているものとする。
【００６９】
また、ハンドオフ制御部１４０は、通信実行中のセクタのＰＮ番号から所定の閾値範囲のＰＮ番号を有するセクタに、優先的にハンドオフするよう、ＡＴ１００のハンドオフを制御してもよい。かかる場合、例えば、ハンドオフ制御部１４０は、通信実行中のセクタのＰＮ番号から所定の閾値範囲のＰＮ番号を有するセクタのＥｃ／Ｉｏに所定値Ｐｐｎを加算する。当該閾値を「１」とした場合、ハンドオフ制御部１４０は、通信実行中のセクタの前後のＰＮ番号を有するセクタのＥｃ／Ｉｏに所定値Ｐｐｎを加算する。
【００７０】
なお、上述のサブネット比率の閾値Ｒは、５０％未満が好ましい。また、上述のＥｃ／Ｉｏを調整するための所定値Ｐｓｕｂ、Ｐｌｏｃ、Ｐｐｎは、Ｐｓｕｂ＞Ｐｌｏｃ＞Ｐｐｎの関係にあるのが好ましい。
【００７１】
（移動体通信ネットワークに含まれる無線通信端末の動作）
図５乃至図６を参照し、上述した移動体通信ネットワーク１に含まれる無線通信端末（ＡＴ）１００の動作について説明する。
【００７２】
図５は、ＡＴ１００がＰＣＦ間ハンドオフよりもＡＮ間ハンドオフを優先して行う動作を示すフローチャートである。なお、ＡＴ１００は、サブネットＳ１に属するセクタ２１１αと通信実行中であるものとする。すなわち、サブネットＳ１は、上述のサブネットＸに該当する。
【００７３】
ステップＳ１１０において、ＡＴ１００は、所定の周期で、通信実行中のセクタ２１１αからＳｅｃｔｏｒＰａｒａｍｅｔｅｒｓメッセージを受信する。
【００７４】
ステップＳ１２０において、ＡＴ１００は、ＳｅｃｔｏｒＰａｒａｍｅｔｅｒｓメッセージに含まれるＮｅｉｇｈｂｏｒＬｉｓｔを記憶する。
【００７５】
ステップＳ１３０において、ＡＴ１００は、上述のようにサブネット比率を演算する。（サブネット比率演算部１３０参照）
ステップＳ１４０において、ＡＴ１００は、ステップＳ１３０において算出したサブネット比率が閾値Ｒ（例えば、Ｒ＝３０（％））未満であるか否かを判定する。当該サブネット比率が閾値Ｒ未満（ステップＳ１４０のＹｅｓ）である場合、本動作は終了する。当該サブネット比率が閾値Ｒ以上（ステップＳ１４０のＮｏ）である場合、本動作はステップＳ１５０に進む。
【００７６】
ステップＳ１５０において、ＡＴ１００は、ＮｅｉｇｈｂｏｒＬｉｓｔにおいて、サブネットＸに属さないセクタのＥｃ／Ｉｏから所定値を減算する。すなわち、セクタ２１１αが属するサブネットＳ１に属さないセクタ（例えば、セクタ２２１α等）のＥｃ／Ｉｏから所定値Ｐｓｕｂを減算する。
【００７７】
ステップＳ１６０において、ＡＴ１００は、ＮｅｉｇｈｂｏｒＬｉｓｔにおいて、セクタ２１１αと同一の緯度と経度情報を有するセクタ（例えば、セクタ２１１β、２１１γ）のＥｃ／Ｉｏに所定値Ｐｌｏｃを加算してもよい。
【００７８】
ステップＳ１７０において、ＡＴ１００は、ＮｅｉｇｈｂｏｒＬｉｓｔにおいて、セクタ２１１αの前後のＰＮ番号を有するセクタ（例えば、図４ではセクタ２１１β）のＥｃ／Ｉｏに所定値Ｐｐｎを加算してもよい。
【００７９】
次に、サブネット比率が閾値Ｒ（例えば、Ｒ＝３０（％））未満（図５のステップＳ１４０のＹｅｓ）である場合、ＡＴ１００がＰＣＦ間ハンドオフを行う動作について説明する。
【００８０】
図６は、ＡＴ１００がＰＣＦ間ハンドオフを行う際の動作を示すフローチャートである。
【００８１】
ステップＳ２１０において、ＡＴ１００は、例えば、サブネットＳ１のセクタ２１１αからサブネットＳ２のセクタ２２１αへＰＣＦ間ハンドオフを行う。
【００８２】
ステップＳ２２０において、ステップＳ２１０のＰＣＦ間ハンドオフによって、セクタ２２１αが新たにＡＴ１００と通信実行中のセクタとなるため、セクタ２２１αの属するサブネットＳ２が新たなサブネットＸとなる。
【００８３】
ステップＳ２３０において、ＡＴ１００は、上述の計算式に基づいて、サブネット比率を再計算する。ここで、ＰＣＦ間ハンドオフは、サブネット比率が閾値Ｒ未満となった場合に行われるため、ハンドオフ直後の再計算によるサブネット比率は、約１００％−Ｒ％となる。
【００８４】
（サブネット比率に基づくハンドオフ制御）
図７乃至図９を参照し、サブネット比率に基づくハンドオフ制御について説明する。
【００８５】
第１に、図７乃至図８を参照し、ＡＴ１００の移動に伴うサブネット比率の変化とハンドオフ制御とについて説明する。以下、閾値Ｒを３０％として説明する。
【００８６】
図７は、ＡＴ１０１〜１０４の移動方向を示す図である。
【００８７】
図７に示すように、ＡＴ１０１は、ポイントＰ１１〜Ｐ１３を通過し、ハンドオフ方向（Ａ）へ移動する。ここで、ポイントＰ１１は、ＡＴ１０１がハンドオフ方向（Ａ）に移動する際の始点、ポイントＰ１２は、サブネットＳ１とサブネットＳ２との制御エリアの境界地点、ポイントＰ１３は、ＡＴ１０１がＰＣＦ間ハンドオフする地点である。
【００８８】
図８は、図７に示すＡＴ１０１〜１０４の移動に伴うサブネット比率の変化を示す図である。ここで、上述の計算式に示すように、サブネット比率は、サブネットＸ及びサブネットＹに属するセクタの合計数に対するサブネットＸに属するセクタの数の割合であるものとする。なお、図７のポイントＰ１１〜Ｐ１３は、図８のポイントＰ１１〜Ｐ１３に対応するものとする。
【００８９】
図８に示すように、ポイントＰ１１におけるサブネット比率（サブネットＸの割合）は、１００％である。このとき、サブネットＸはサブネットＳ１、サブネットＹはサブネットＳ２である。ポイントＰ１１では、ＡＴ１０１は、サブネットＳ１内でＡＮ間ハンドオフを行う。
【００９０】
ポイントＰ１１〜ポイントＰ１２におけるサブネット比率は、低下し続ける。ポイントＰ１１〜Ｐ１２においても、ＡＴ１０１は、サブネットＳ１内でＡＮ間ハンドオフを行う。
【００９１】
ポイントＰ１２におけるサブネット比率は、５０％である。ポイントＰ１２においても、ＡＴ１０１は、サブネットＳ１においてＡＮ間ハンドオフを行うが、本発明が適用されない場合、一般的に、ＡＴ１０１は、ポイントＰ１２付近でＰＣＦ間ハンドオフを行ってしまう。
【００９２】
ポイントＰ１２〜ポイントＰ１３におけるサブネット比率は、さらに低下し続ける。ポイントＰ１２〜Ｐ１３では、ＡＴ１０１はサブネットＳ２の制御エリアを移動しているが、本発明によって、Ｅｃ／Ｉｏの調整が行われているため、ＡＴ１０１は、サブネットＳ１内でＡＮ間ハンドオフを行う。
【００９３】
ポイントＰ１３におけるサブネット比率は、３０％である。サブネット比率が閾値Ｒ（３０％）未満となるため、ＡＴ１０１は、ポイントＰ１３においてＰＣＦ間ハンドオフを行う。すると、サブネットＳ２がサブネットＸ、サブネットＳ１がサブネットＹとなるため、ハンドオフ直後のサブネット比率は約７０％（約１００％−３０％）となる。
【００９４】
ポイントＰ１３〜におけるサブネット比率は、増加し続ける。ポイントＰ１３〜では、ＡＴ１０１は、サブネットＳ２内でＡＮ間ハンドオフを行う。
【００９５】
同様に、ハンドオフ方向（Ｂ）へ移動するＡＴ１０２、ハンドオフ方向（Ｃ）へ移動するＡＴ１０３、ハンドオフ方向（Ｄ）へ移動するＡＴ１０４についても、サブネット比率に基づくハンドオフ制御が行われる。
【００９６】
第２に、図９乃至図１１を参照し、ＰＣＦ間ハンドオフの頻度について従来例と比較して説明する。
【００９７】
図９は、ＡＴ１０５の移動方向を示す図である。
【００９８】
図９に示すように、ＡＴ１０５は、サブネットＳ１とサブネットＳ２との制御エリアの境界付近をハンドオフ方向（Ｅ）に移動する。ここで、ポイントＰ２１〜２５は、サブネットＳ１とサブネットＳ２との制御エリアの境界地点、ポイントＰ２１ａは、本発明において、ＡＴ１０５がＰＣＦ間ハンドオフする地点である。
【００９９】
図１０は、従来例におけるハンドオフのタイミングを示す図であり、図９に示すＡＴ１０５の移動の様子を端的に示す図である。なお、図９のポイントＰ２１〜Ｐ２５、Ｐ２１ａは、図１０のポイントＰ２１〜Ｐ２５、Ｐ２１ａに対応するものとする。
【０１００】
ここで、図１０において「制御エリアの境界」では、サブネットＸ及びサブネットＹに属するセクタの合計数に対するサブネットＸに属するセクタ数の割合は、おおよそ５０％になる。本発明が適用されない従来例では、サブネットＳ１とサブネットＳ２との制御エリアを跨ぐ度にＰＣＦ間ハンドオフが行われるため、ポイントＰ２１〜Ｐ２５において、５回のＰＣＦ間ハンドオフが行われてしまう。
【０１０１】
一方、図１１は、本発明のハンドオフのタイミングを示す図であり、図９に示すＡＴ１０５の移動に伴うサブネット比率の変化を示す図である。なお、図９のポイントＰ２１〜Ｐ２５、Ｐ２１ａは、図１１のポイントＰ２１〜Ｐ２５、Ｐ２１ａ対応するものとする。
【０１０２】
図１１に示すように、ポイントＰ２１におけるサブネット比率（サブネットＸの割合）は、おおよそ５０％である。本発明においては、ポイントＰ２１では、ＡＴ１０５は、サブネットＳ１内でＡＮ間ハンドオフを行う。
【０１０３】
ＡＴ１０５がさらに移動し、サブネット比率が３０％（ポイントＰ２１ａ）になると、サブネット比率が閾値Ｒ（３０％）未満となるため、ＡＴ１０５は、ポイントＰ２１ａにおいてＰＣＦ間ハンドオフを行う。ここで、サブネットＳ２がサブネットＸ、サブネットＳ１がサブネットＹに変更され、当該ハンドオフ直後の再計算によるサブネット比率は約７０％（約１００％−３０％）となる。
【０１０４】
ポイントＰ２２〜Ｐ２５では、いずれもサブネット比率が閾値Ｒ（３０％）以上であるため、ＡＮ間ハンドオフが行われ、ＰＣＦ間ハンドオフは行われない。
【０１０５】
（作用・効果）
本実施形態に係る移動体通信ネットワーク１によれば、サブネットＸ（第１サブネット）に含まれるセクタ（第１候補基地局）の数、サブネットＹ（第２サブネット）に含まれるセクタ（第２候補基地局）の数に基づいて演算したサブネット比率（基準）によって、優先してサブネットＸに含まれるセクタにハンドオフ（ＡＮ間ハンドオフ）するため、サブネットＹに含まれるセクタへのハンドオフ（ＰＣＦ間ハンドオフ）を行う頻度を下げることができる。
【０１０６】
また、サブネット比率（基準）によって、ＡＮ間ハンドオフを行うべきか、ＰＣＦ間ハンドオフを行うべきかを適切に判断することができるため、安定したハンドオフ先を確保することができる。
【０１０７】
本実施形態に係る移動体通信ネットワーク１によれば、サブネットＹに含まれるセクタへのハンドオフ（ＰＣＦ間ハンドオフ）を行う頻度を下げることができるため、ＡＮ２００（基地局）側における移動体通信ネットワークの負荷を軽減することができる。
【０１０８】
本実施形態に係る移動体通信ネットワーク１によれば、サブネットＹに含まれるセクタへのハンドオフ（ＰＣＦ間ハンドオフ）を行う頻度を下げることができるため、ＡＴ１００（無線通信端末）がハンドオフする際のオーバヘッドを軽減でき、パケットロスの発生を防止することができる。
【０１０９】
本実施形態に係る移動体通信ネットワーク１によれば、サブネットＸに含まれるセクタへのハンドオフ（ＡＮ間ハンドオフ）を行う頻度が高いことによって、当該ハンドオフ直後においても複数のＡｃｔｉｖｅＳｅｔのセクタを保持している可能性が高いため、安定したハンドオフ先を確保することができる。
【０１１０】
本実施形態に係る移動体通信ネットワーク１によれば、通信実行中のセクタと同一のＡＮ（基地局）配下のセクタへのハンドオフ（セクタ間ハンドオフ）を行う頻度が高いことによって、高速にハンドオフすることができる。
【０１１１】
（その他の実施形態）
上述したように、本発明の一実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態が明らかとなろう。
【０１１２】
例えば、上述した本発明の実施形態では、サブネット比率の計算式は、サブネットＸ及びサブネットＹに属するセクタの合計数に対するサブネットＸに属するセクタ数の割合とし、当該サブネット比率が閾値未満の場合にＰＣＦ間ハンドオフを行うものと説明したが、当該サブネット比率が閾値以下の場合にＰＣＦ間ハンドオフを行ってもよい。
【０１１３】
さらに、サブネット比率の計算式は、サブネットＸ及びサブネットＹに属するセクタ数に対するサブネットＹに属するセクタ数の割合であってもよく、当該サブネット比率が閾値より大きい（又は閾値以上である）場合にＰＣＦ間ハンドオフを行ってもよい。
【０１１４】
また、サブネット比率は、ハンドオフ候補となるＡＮ２００をＮｅｉｇｈｂｏｒｌｉｓｔから取得し、当該ＡＮ２００の数に基づいてサブネット比率を演算してもよい。
【０１１５】
また、ＡＴ１００は、セクタと通信を実行するものとしたが、ＡＮ２００と直接通信を実行してもよい。さらに、通信を実行するＡＮ２００を切り替えることによって、ハンドオフしてもよい。
【０１１６】
なお、無線通信端末ＡＴは、携帯電話だけでなく、無線カードなどであってもよい。
【０１１７】
また、上述したサブネット比率演算部１３０やハンドオフ制御部１４０は、コンピュータにおいて実行可能なプログラムとしても提供することができる。
【０１１８】
このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１１９】
【図１】本発明の実施形態に係る移動体通信ネットワークの全体概略構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係るサブネットの構成図である。
【図３】本発明の実施形態に係る無線通信端末の機能ブロック構成図である。
【図４】本発明の実施形態に係るＮｅｉｇｈｂｏｒｌｉｓｔを示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係る無線通信端末の動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態に係る無線通信端末の動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態に係る無線通信端末の移動方向を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施形態係る無線通信端末の移動に伴うサブネット比率の変化を示す図である。
【図９】本発明の実施形態に係る無線通信端末の移動方向を示す図である。
【図１０】従来例におけるハンドオフのタイミングを示す図である。
【図１１】本発明の実施形態係るハンドオフのタイミングを示す図である。
【図１２】従来の移動体通信ネットワークの全体概略構成図である。
【図１３】従来の移動体通信ネットワークにおけるＡＮ間ハンドオフシーケンスである。
【図１４】従来の移動体通信ネットワークにおけるＰＣＦ間ハンドオフシーケンスである。
【符号の説明】
【０１２０】
１…移動体通信ネットワーク、１００（１０１〜１０５）…ＡＴ、１１０…送受信部、１２０…Ｎｅｉｇｈｂｏｒｌｉｓｔ記憶部、１３０…サブネット比率演算部、１４０…ハンドオフ制御部、２００（２１１〜２１３、２２１〜２２３、２３１〜２３２）…ＡＮ、２１１α〜２１１γ、２１２α〜２１２γ…セクタ、３００（３１０〜３３０）…ＰＣＦ、４００…ＰＤＳＮ、５００…キャリアＩＰ網、Ｓ１〜Ｓ３…サブネット、Ｃ１、Ｃ２…セル、ＳＴ２１１α〜２１１γ、ＳＴ２１２α〜２１２γ…セクタ、Ｐ１１〜Ｐ１３、Ｐ２１〜Ｐ２５、Ｐ２１ａ…ポイント、２…移動体通信ネットワーク、１０ａ、１０ｂ…ＡＴ、２１ａ〜２３ａ、２１ｂ…ＡＮ、３０ａ、３０ｂ…ＰＣＦ、４０…ＰＤＳＮ、５０…キャリアＩＰ網
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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