(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
オートクレーブ滅菌可能な内視鏡、前記内視鏡をオートクレーブ装置を用いてオートクレーブ滅菌するときに前記内視鏡を内部に収納した状態で前記オートクレーブ装置内に投入される内視鏡収納ケース、及び前記内視鏡内部と外部との通気状態を切り換える通気切換え手段を有する内視鏡装置において、
前記内視鏡は、前記内視鏡の操作部から延出した連結コードの端部に配置されたコネクタ部に設けた電気コネクタ部、及び前記電気コネクタ部に形成された前記内視鏡内部と外部とを連通させる通気部、を有し、
前記通気切換え手段は、前記電気コネクタ部に着脱自在に接続される防水キャップを備えてなり、
前記内視鏡収納ケースは、内部に前記内視鏡を収納した状態において、前記防水キャップを着脱可能な状態で前記電気コネクタ部を外部に露出するように構成されており、かつ前記電気コネクタ部を外部に露出した状態において、前記電気コネクタ部の周囲に密着して前記内視鏡収納ケースの内部を外部に対してシールするパッキンを備える
ことを特徴とする内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はオートクレーブ滅菌可能で、内視鏡検査に使用される内視鏡を備えた内視鏡装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、医療用分野及び工業用分野において内視鏡が広く用いられるようになった。この内視鏡は内視鏡検査毎に消毒液による滅菌や高温高圧の水蒸気による滅菌、つまりオートクレーブ滅菌等が行われる。この場合、環境への影響を考慮して、最近ではオートクレーブ滅菌を行うニーズが高くなる傾向にある。
【０００３】
オートクレーブ滅菌を行う装置の従来技技術としては、例えば特開平５−２８５１０３号公報に記載のものがある。この従来技術は、内視鏡をオートクレーブ装置に投入し、滅菌する一例が示されている。
また、この従来技術は、オートクレーブ装置の真空引き工程に対し、内視鏡の内圧を調整する例が示されている。しかし、このようなことができるオートクレーブ装置は、構造が繁雑で高価となる。そこで、内視鏡に逆止弁を設けて、オートクレーブ装置の真空引きに対して内視鏡内部の圧力が高まるのを防ぐことも考えられる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、コンテナ等に内視鏡を入れて滅菌する場合、滅菌後に該コンテナを開けて逆止弁の解放作業をしないと、内視鏡の内圧が下がったままとなり、保管中に内視鏡の各部材に圧力がかかり、耐久性を低下させる虞がある。
コンテナを開けて作業すると、せっかく滅菌した内視鏡を検査前に再汚染させる虞がある。
【０００５】
本発明は、これらの事情に鑑みてなされたもので、滅菌後の内視鏡が再汚染されずに、オートクレーブ滅菌で陰圧となった内視鏡内部を大気圧相当に戻す作業ができる内視鏡装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するための本発明の一様態による内視鏡装置は、オートクレーブ滅菌可能な内視鏡、前記内視鏡をオートクレーブ装置を用いてオートクレーブ滅菌するときに前記内視鏡を内部に収納した状態で前記オートクレーブ装置内に投入される内視鏡収納ケース、及び前記内視鏡内部と外部との通気状態を切り換える通気切換え手段を有する内視鏡装置において、前記内視鏡は、前記内視鏡の操作部から延出した連結コードの端部に配置されたコネクタ部に設けた電気コネクタ部、及び前記電気コネクタ部に形成された前記内視鏡内部と外部とを連通させる通気部、を有し、前記通気切換え手段は、前記電気コネクタ部に着脱自在に接続される防水キャップを備えてなり、前記内視鏡収納ケースは、内部に前記内視鏡を収納した状態において、前記防水キャップを着脱可能な状態で前記電気コネクタ部を外部に露出するように構成されており、かつ前記電気コネクタ部を外部に露出した状態において、前記電気コネクタ部の周囲に密着して前記内視鏡収納ケースの内部を外部に対してシールするパッキンを備える。
【０００７】
この構成で、オートクレーブ滅菌後、内視鏡を収納ケースに入れたままの状態で、内視鏡内部と外部との通気状態を切り換える作業を行うことができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
（第１の実施の形態）
図１及び図２は本発明の第１の実施の形態に係り、図１は第１の実施の形態の内視鏡装置の全体構成を示し、図２はプレートの表示部に記載されているガイド情報の具体例を示す。
【０００９】
図１に示すように内視鏡装置１は撮像手段を備えた内視鏡２と、内視鏡２に着脱自在に接続されて内視鏡２に設けられたライトガイドに照明光を供給する光源装置３と、内視鏡２と信号ケーブル４を介して接続され内視鏡２の撮像手段を制御すると共に撮像手段から得られた信号を処理するビデオプロセッサ５と、ビデオプロセッサ５から出力される被写体に対応する映像を表示するモニタ６から構成されている。
内視鏡２は観察や処置に使用された後には、洗滌された後に高温、高圧の蒸気にて滅菌を行うこと、つまりオートクレーブ滅菌が可能な構造にされている。
【００１０】
内視鏡２は可撓性（軟性）を有する細長の挿入部７と、挿入部７の基端に接続された操作部８と、操作部８の側部から延出した可撓性を有する連結コード９と、連結コード９の端部に設けられ、前記光源装置３と着脱自在に接続されるコネクタ部１０と、このコネクタ部１０の側部に設けられ前記ビデオプロセッサ５と接続される信号ケーブル４の端部のコネクタが着脱自在に接続可能な電気コネクタ部１１とを有している。
電気コネクタ部１１には内視鏡２の内部を外部とを連通させる図示しない通気部が設けられている。
【００１１】
挿入部７の基端には操作部８と接続される接続部の急激な曲がりを防止する弾性部材で形成された挿入部側折れ止め部材１２が設けられている。また、操作部８と連結コード９との接続部にも同様の操作部側折れ止め部材１３が、また連結コード９とコネクタ部１０との接続部にも同様のコネクタ部側折れ止め部材１４が設けられている。
【００１２】
挿入部７は可撓性を有する柔軟な可撓管部１５と、可撓管部１５の先端側に設けられ、操作部８でのリモート操作により湾曲可能な湾曲部１６と、湾曲部１６の先端側に設けられ図示しない観察光学系、照明光学系などが配設された先端部１７から構成されている。
【００１３】
先端部１７には送気操作、送水操作によって図示しない観察光学系の該表面の光学部材に向けて洗浄液体や気体を噴出するための送気送水ノズルと、挿入部７に配設された処置具を挿通したり体腔内の液体を吸収するための処置具挿通用チャンネルの先端側の開口である吸引口が設けられている。また、観察対象物にも向けて開口した液体を噴出するための送液口が設けられている。
【００１４】
コネクタ部１０には光源装置３に内蔵された図示しない気体供給源と着脱自在に接続される気体供給口金２１と、液体供給源である送水タンク２２に着脱自在に接続される送水タンク加圧口金２３及び液体供給口金２４とが設けられている。
【００１５】
また、このコネクタ部１０には前記吸引口より吸引を行うための図示しない吸引源と接続される吸引口金２５が設けられている。また、送液口より送水を行うための図示しない送水手段と接続される注入口金２６が設けられている。
【００１６】
また、このコネクタ部１０には高周波処置等を行った際に内視鏡に高周波漏れ電流が発生した場合に漏れ電流を高周波処置装置に帰還させるためのアース端子口金２７が設けられている。
【００１７】
操作部８には送気操作、送水操作を操作する送気送水操作ボタン２８と吸引操作を操作するための吸引操作ボタン２９と、前記湾曲部１６の湾曲操作を行う湾曲操作ノブ３０と、前記ビデオプロセッサ５を遠隔操作する複数のリモートスイッチ３１、前記処置具チャンネルに連通した開口である処置具挿入口３２が設けられている。
【００１８】
また、内視鏡２の電気コネクタ部１１には圧力調整弁付き防水キャップ３３が着脱自在に接続可能である。この防水キャップ３３には図示しない圧力調整弁が設けられている。
また、内視鏡２を高温高圧蒸気滅菌（オートクレーブ滅菌）を行う際にはこの内視鏡２を収納する滅菌用収納ケース３４を用いる。
【００１９】
この収納ケース３４は上側が開口するトレイ３５と、このトレイ３５の開口に蓋をする蓋部材３６から構成されている。
トレイ３５と蓋部材３６には複数の図示しない通気孔が設けられており、高圧蒸気滅菌装置（オートクレーブ装置）にて高圧蒸気滅菌を行う場合には、この孔を通じて高温高圧の水蒸気が透過できるようになっている。
【００２０】
トレイ３５には内視鏡２の形状に対応した図示しない収納部が設けてある。この収納部は内視鏡２のそれぞれの部分が所定の位置に収まるように形成されている。例えば、収納部には可撓性を有する細長の挿入部７が収納される挿入部用凹部等が設けられている。
【００２１】
高圧蒸気滅菌の代表的な条件としては米国規格協会承認、医療機器開発協会発行の米国規格ＡＮＳＩ／ＡＡＭＩ  ＳＴ３７−１９９２ではプレバキュームタイプで滅菌工程１３２℃で４分、グラビティタイプで滅菌工程１３２℃で１０分とされている。
高圧蒸気滅菌の滅菌工程時の温度条件については高圧蒸気滅菌装置の形式や滅菌工程の時間によって異なるが、一般的には１１５℃から１３８℃程度の範囲で設定される。滅菌装置の中には１４２℃程度に設定可能なものもある。
【００２２】
時間条件については滅菌工程の温度条件によって異なるが、一般的には３分〜６０分程度に設定される。滅菌装置の種類によっては１００分程度に設定可能なものもある。
この工程での滅菌室内の圧力は一般的には大気圧に対して＋０．２ＭＰａ程度に設定される。
【００２３】
一般的なプレバキュームタイプの高圧蒸気滅菌工程には滅菌対象機器を収容した滅菌室内を滅菌工程の前に滅菌状態にするプレバキューム工程と、この後に滅菌室内に高圧蒸気を送り込んで滅菌を行う滅菌工程が含まれている。プレバキューム工程は、後の滅菌工程時に滅菌対象機器の細部にまで蒸気を浸透させるための工程であり、滅菌室内を減圧させることによって滅菌対象機器全体に高圧高温蒸気が行き渡るようになる。
プレバキューム工程における滅菌室内の圧力を一般的には大気圧に対して−０．０７ＭＰａ〜−０．０９ＭＰａ程度に設定される。
【００２４】
滅菌後の滅菌対象機器を乾燥させるために滅菌工程後に滅菌室内を再度減圧状態にする乾燥工程が含まれているものがある。この工程では滅菌室内を減圧して滅菌室内から蒸気を排除して滅菌室内の滅菌対象機器の乾燥を促進する。この工程における滅菌室内の圧力は一般的に大気圧に対して−０．０７ＭＰａ〜−０．０９ＭＰａ程度に設定される。
【００２５】
内視鏡２を高圧蒸気滅菌する際には圧力調整弁付き防水キャップ３３を電気コネクタ部１１に取り付けた状態で行う。この状態では前記防水キャップ３３の図示しない圧力調整弁を閉じており、前記通気口が防水キャップ３３にて塞がれて、内視鏡２の内部が外部と水密的に密閉される。
【００２６】
プレバキューム工程を有する滅菌方法の場合には、プレバキューム工程において滅菌室内の圧力が減少して内視鏡２の内部より外部の方が圧力が低くなるような圧力差が生じると前記圧力調整弁が開き、前記通気口を介して内視鏡２の内部を外部が連通して内視鏡２の内部と滅菌室内の圧力に大きな圧力差が生じるのを防ぐ。このことにより内視鏡２は内部と外部の圧力差によって破損することがない。
【００２７】
滅菌工程においては滅菌室内が加圧され内視鏡２の内部より外部の方が圧力が高くなるような圧力差が生じると前記圧力調整弁が閉じる。このことにより高圧高温の蒸気は防水キャップ３３と前記通気口を介しては内視鏡２の内部には積極的には浸入しない。
しかし、高温高圧蒸気は高分子材料で形成された前記可撓管の外皮や内視鏡２の外装体の接続部に設けられたシール手段であるフッ素ゴムやシリコンゴム等から形成されたＯリング等から内部に徐々に浸入する。
【００２８】
なお、内視鏡２の外装体のプレバキューム工程で減圧された圧力と滅菌工程での加圧された圧力とが加算された外部から内部に向けた圧力が生じた状態となる。
【００２９】
滅菌工程後に減圧工程を含む方法の場合には減圧工程において滅菌室の圧力が減少して内視鏡２の内部より外部の方が圧力が低くなるような圧力差が発生するのとほぼ同時に前記圧力調整弁が開き、前記通気口を介して内視鏡２の内部を外部が連通して内視鏡２の内部と滅菌室内の圧力に大きな圧力差を生じるのを防ぐ。このことにより内視鏡２は内部と外部の圧力差によって破損することが防止される。
【００３０】
減圧工程が終わり、滅菌室内が加圧され内視鏡２の内部より外部の方が圧力が高くなるような圧力差が生じると前記圧力調整弁が閉じる。
高圧蒸気滅菌のすべての工程が終了すると、内視鏡２の外装体には減圧工程で減圧された分外部から内部に向けた圧力が生じた状態となる。
前記防水キャップ３３を挿入部側折れ止め部材１２から取り出すと前記通気口により内視鏡２の内部と外部とが連通して内視鏡２の内部は大気圧となり、内視鏡２の外装体に生じていた圧力による負荷がなくなる。
【００３１】
図１に示すように本実施の形態では、防水キャップ３３にプレート４０が鎖４１によって取り付けられ、プレート４０には表示部４２が設けられており、この表示部４２にはオートクレーブ滅菌を行う際に、内視鏡２を設定することが必要となる設定条件への設定情報や、オートクレーブ滅菌の各工程をスムーズに行うための情報等のガイド情報４３ａ〜４３ｃが記載して表示されており、ユーザはこの表示部４２に表示されたガイド情報４３ａ〜４３ｃの内容を確認することにより、オートクレーブ滅菌の作業をスムーズに行えるようにしていることが特徴となっている。
【００３２】
上記表示部４２に表示されているガイド情報４３ａ〜４３ｃは例えば図２に示す内容となっている。つまり、
ガイド情報４３ａ：内視鏡２（又は機種名）をオートクレーブ滅菌する時は、まず必ずこの防水キャップ３３を装着して下さい。
ガイド情報４３ｂ：次に内視鏡２を収納ケース３４に正しく収納して下さい。その時、送気送水操作ボタン２８，吸引操作ボタン２９等の装着物は外して下さい（防水キャップ３３を除く）。
ガイド情報４３ｃ：オートクレーブ条件は１３５℃以下で、必ず真空引き乾燥行程を入れて下さい。
【００３３】
これらの文言は他にも多種多様に考えられるが、いずれにせよ、内視鏡２をオートクレーブ装置に投入してオートクレーブ滅菌する時に必須となる設定条件（設置条件）がガイド情報４３ａ〜４３ｃでユーザに示すようにしていることが特徴となっている。
【００３４】
次に本実施の形態の作用を説明する。
表示部４２の表示によって、ユーザは内視鏡２をオートクレーブ装置に投入する際の必須となる設定状態を確認でき、設定ミスを防止でき、スムーズにオートクレーブ滅菌を完了できる。
【００３５】
また、オートクレーブ滅菌する条件に関する情報も表示されているので、オートクレーブ装置によるオートクレーブ滅菌する行程を設定する時にも設定ミスを防止でき、スムーズにオートクレーブ滅菌を行うことができる。
【００３６】
従って、本実施の形態は以下の効果を有する。
ユーザの設定ミスを防止でき、内視鏡２のオートクレーブ滅菌を円滑に行うことができる。また、設定ミスによる耐久性の低下を防止することもできる。
【００３７】
（第２の実施の形態）
次に図３を参照して本発明の第２の実施の形態を説明する。図３はトレイ３５に内視鏡２を収納した状態を示す。第１の実施の形態では、表示部４２を設けたプレート４０を防水キャップ３３に取り付けるようにしていたが、本実施の形態ではオートクレーブ装置で内視鏡２を滅菌を行う場合に使用されるトレイ３５に表示部４２を設けたプレート４０を収納するようにしている。
【００３８】
トレイ３５には、内視鏡２をトレイ３５に収納する際、内視鏡２の形状に合わせて収納用凹部を設けた収納部５１が形成されており、内視鏡２のそれぞれの部分が収納部５１における所定の収納用凹部に納まるようになっている。
【００３９】
例えば挿入部７は挿入部用凹部５１ａに収納され、操作部８は操作部用凹部５１ｂに収納され、連結コード９は連結コード用凹部５１ｃに収納され、コネクタ部１０はコネクタ部用凹部５１ｄに収納される。また、トレイ３５の例えば中央部の付近に表示部４２を設けたプレート４０が収納されている。
【００４０】
本実施の形態における表示部４２の内容は第１の実施の形態と同様である。表示部４２のガイド情報４３ｂについては、さらに「内視鏡２をトレイ３５に所定の形状で収納して下さい。その後、蓋部材３６をしっかり閉めて下さい」など、更に詳しい指示をする表示を行うようにしても良い。
【００４１】
なお、符号５４は防水キャップ３３に設けられた漏水検知用の口金を示す。この場合（オートクレーブ滅菌可能な内視鏡２の場合）には、図３のように口金５４が突出しているが、トレイ３５のコネクタ部用凹部５１ｄ内にその壁面等に当たることなく収納できる。
【００４２】
これに対し、逆止弁のない防水キャップ（オートクレーブ滅菌不能の内視鏡用）にも、漏水検知用の口金（便宜上５４′とする）が設けてあるが、それをオートクレーブ可能な内視鏡２に装着し、その状態でトレイ３５に収納しようとすると、この口金５４′がトレイ３５のコネクタ部用凹部５１ｄの底面や蓋部材３６に当たるような位置に口金５４′が設けられていて、容易に誤装着を認識できるようにしている。
【００４３】
次に本実施の形態の作用を説明する。
オートクレーブ滅菌する際、可撓管部１５をむやみに丸めた状態でオートクレーブ装置に入れると、曲がり癖が付き、挿入性を低下させる虞がある。そこで、本実施の形態ではトレイ３５には、挿入性に影響の大きい可撓管部１５の先端側は略ストレートに保って収納し、それより手元側を曲げて収納するように挿入部用凹部５１ａを形成している。このようにオートクレーブ滅菌に適した形状で収納することは重要である為、上述したようにその指示を表示部４２に含まれているようにすることがより望ましい。
【００４４】
表示部４２をトレイ３５に設けることで、大きな表示スペースが確保でき、ユーザが認識しやすく、また、より多くの情報をユーザに伝えることができる。
【００４５】
本実施の形態は以下の効果を有する。
第１の実施の形態の効果の他に、第１の実施の形態よりも、更にユーザがガイド情報を認識しやすくできる。
【００４６】
（第３の実施の形態）
次に本発明の第３の実施の形態を図４を参照して説明する。本実施の形態では表示部４２を設けたプレート４０を内視鏡２のコネクタ部１０に設けている。表示部４２のガイド情報４３ａ〜４３ｃの内容はこれまでの実施の形態と同様である。
【００４７】
表示部４２が内視鏡２に設けられていることで、内視鏡２を防水キャップ３３やトレイ３５に組み合わせる前であっても、防水キャップ３３やトレイ３５の存在をユーザが認識できる（それらの存在を忘れたままになることがない）。
【００４８】
また、表示部４２が、防水キャップ３３を取り付けるコネクタ部１０近傍に設けられていることで、防水キャップ３３は滅菌時だけでなくその前の洗浄時にも必要なものである為、洗浄、滅菌作業を行なう作業者はコネクタ部１０に着目しやすい。
そこで、オートクレーブ滅菌用の正しい防水キャップ３３の存在を認識しやすくなる。
【００４９】
本実施の形態は以下の効果を有する。
これまでの第１或いは第２の実施の形態に対し、作業者が、防水キャップ３３やトレイ３５を組み合わせる前でもそれらの存在を認識しやすい。その他、第１の実施の形態と同様の効果を有する。
【００５０】
（第４の実施の形態）
次に本発明の第４の実施の形態を図５（Ａ）、図５（Ｂ）を参照して説明する。図５（Ａ）は蓋部材を外した状態でトレイに収納された内視鏡のコネクタ部周辺を上部から見た平面図を示し、図５（Ｂ）は蓋部材で閉じた状態での図５（Ａ）の下側から見た図を示す。
【００５１】
本実施の形態では、トレイ３５内にコネクタ部１０を収納したとき、トレイ３５の外部から漏水検知用の口金５４を備えた防水キャップ３３をコネクタ部１０に装着できるようにしている。
つまり、コネクタ部１０の防水キャップ３３に対する装着部がトレイ３５の外側に向けて露出している。その露出している部分の近傍はパッキン５６によってシールされている。
【００５２】
また、本実施の形態では表示部４２は収納ケース３４の外面の一部に設けられ、収納ケース３４に内視鏡２を完全に収納した状態で視認可能になっている。
【００５３】
次に、本実施の形態の作用を説明する。
真空引き工程のオートクレーブ条件においては、滅菌後にオートクレーブ装置から収納ケース３４（及び内視鏡２）を取り出すと、前記通気部を有する電気コネクタ部１１が防水キャップ３３によって閉塞されているので、内視鏡２の内部は陰圧状態となっている。
【００５４】
そのまま防水キャップ３３を内視鏡２に取り付けておくと、内視鏡２内の陰圧状態は長時間維持され、内視鏡２の各部材に圧力がかかりっぱなしになり、耐久性が低下する虞がある。
【００５５】
しかし、蓋部材３６を開けて防水キャップ３３を取り外そうとすると、内視鏡２をすぐに検査に使う場合は良いが、そうでない場合はそこで内視鏡２の滅菌状態が解除されてしまう。
【００５６】
本実施の形態では、内視鏡２を収納ケース３４内に完全に収納した状態で、防水キャップ３３の取り付け、取り外しが可能である為、蓋部材３６をトレイ３５に対して開けずに防水キャップ３３を取り外し、内視鏡２内の陰圧状態を解除できる。なお、パッキン５６によるシールで、大気中の細菌が収納ケース３４内に入るのを防いでいる。
【００５７】
また、通気切換え手段が直接内視鏡２の一部に設けられている内視鏡においては、通気切換え手段の通気状態を切り換える手段（解除キャップなど）の作業が収納ケース３４の外側からできるようになっていれば良い。
【００５８】
表示部４２が収納ケース３４の外側にあることで、内視鏡２を収納ケース３４に収納する作業時も、収納ケース３４に収納した後にも、ユーザは必要なオートクレーブ設定状態を認識できる。
【００５９】
本実施の形態は以下の効果を有する。
内視鏡２の滅菌状態を保ったまま、内視鏡２内の通気状態の切り換え作業が行える。その他、第１の実施の形態と同様の効果を有する。
【００６０】
（第５の実施の形態）
次に本発明の第５の実施の形態を図６を参照して説明する。本実施の形態では、内視鏡２を収納したトレイ３５をピールパック６１（蒸気など気体を通すが、液体や細菌は通さないパック）で包んでいる。
【００６１】
ピールパック６１の周辺部はピールパック６１の上面と下面とが熱容着部６２や粘着などの手段でシールされて取り付けられている。その取り付け強度は、内視鏡２を収納したトレイ３５の重力がかかっても剥がれないレベルである。
本実施の形態では、表示部４２（或いは表示部４２を設けた表示部材）はピールパック６１の一部に一体的等で設けられている。表示部４２が設けられている部分の周辺は透明である。
【００６２】
次に本実施の形態の作用を説明する。
表示部４２は非常に大きなスペースでガイド情報４３ａ〜４３ｃを表示可能である為、ユーザが表示内容を認識しやすく、かつ、表示部４２周辺のピールパック６１は透明なので、ユーザは表示部４２を読んで中身（トレイ３５とそれに収納した内視鏡２の状態）を確認することができる。
【００６３】
本実施の形態は以下の効果を有する。
ユーザにとって更に適切なオートクレーブ投入状態を認識しやすい。その他、第１の実施の形態と同様の効果を有する。
【００６４】
［付記］
１．オートクレーブ滅菌可能な内視鏡と、前記内視鏡をオートクレーブ滅菌する時に必須の組み合わせ部材とを有する内視鏡装置において、
前記内視鏡のオートクレーブ滅菌時の設置状態（設定情報）を示す表示手段を設けたことを特徴とする内視鏡装置。
２．付記１において、組み合わせ部材は収納ケースで、表示手段は収納ケースに設けた。
【００６５】
３．付記１において、組み合わせ手段は逆止弁付きの防水キャップで、表示手段は防水キャップに設けた。
４．付記１において、組み合わせ手段は逆止弁付きの防水キャップで、表示手段は防水キャップが組み合わさる部分近傍の内視鏡側に設けた。
５．オートクレーブ滅菌可能な内視鏡において、
オートクレーブ滅菌時に必要となる設定状態やオートクレーブ滅菌をスムーズに行えるようにするガイド情報を示す表示手段を設けたことを特徴とする内視鏡。
【００６６】
６．オートクレーブ可能な内視鏡と、前記内視鏡をオートクレーブ滅菌する時に組み合わせる、内視鏡収納ケース及び内視鏡内部と外部との通気状態を切り換える通気切換え手段とを有する内視鏡装置において、
前記内視鏡を内視鏡ケースに収納した状態において、前記内視鏡と組み合わさった前記通気切換え手段の少なくとも一部を収納ケース外部に露出させたことを特徴とする内視鏡装置。
【００６７】
（付記６の背景）
先行技術として特開平５−２８５１０３がある。先行技術では、オートクレーブ装置の真空引き行程に対し、内視鏡内圧を調整する例が示されている。しかし、そのようなことができるオートクレーブ装置は構造が煩雑で高価となる。そこで、内視鏡に逆止弁を設けて、オートクレーブ装置の真空引きに対して内視鏡内部の圧力を高まるのを防ぐことも考えられる。
【００６８】
しかし、コンテナ等に内視鏡を入れて滅菌する場合、滅菌後にコンテナを開けて逆止弁の開放作業をしないと、内視鏡の内圧は下がったままとなり、保管中に内視鏡の各部材に圧力がかかり、耐久性を低下させる恐れがある。
コンテナを開けて作業すると、せっかく滅菌した内視鏡を検査前に汚染させる虞がある。
（付記６の目的）
内視鏡が汚染されずに、オートクレーブ滅菌で陰圧となった内視鏡内圧を大気圧相当に戻す作業ができる内視鏡装置を提供することを目的とし、付記５の構成にした。
【００６９】
（付記６の作用）
オートクレーブ滅菌後、内視鏡を収納ケースに入れたままの状態で、内視鏡内部と外部の通気状態を切り換える作業ができるようにした。
（付記６の効果）
滅菌後の内視鏡が汚染されずに、オートクレーブ滅菌で陰圧となった内視鏡内圧を大気圧相当に戻す作業ができる。
【００７０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、滅菌後の内視鏡が再汚染されずに、オートクレーブ滅菌で陰圧となった内視鏡内部を大気圧相当に戻す作業ができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の内視鏡装置の全体構成を示す図。
【図２】プレートの表示部に記載されているガイド情報を示す図。
【図３】本発明の第２の実施の形態における内視鏡装置として、ガイド情報を表示したプレートが配置されたトレイに内視鏡を収納した様子を示す図。
【図４】本発明の第３の実施の形態における、ガイド情報を表示したプレートを取り付けたコネクタ部を示す図。
【図５】本発明の第４の実施の形態におけるトレイに収納したコネクタ部周辺部を示す図。
【図６】本発明の第５の実施の形態における内視鏡を収納したトレイを包むピールパックを示す図。
【符号の説明】
１…内視鏡装置
２…内視鏡
３…光源装置
５…ビデオプロセッサ
６…モニタ
７…挿入部
８…操作部
９…連結コード
１０…コネクタ部
１１…電気コネクタ部
１７…先端部
３３…防水キャップ
３４…収納ケース
３５…トレイ
３６…蓋部材
４０…プレート
４１…鎖
４２…表示部
４３ａ〜４３ｃ…ガイド情報
【図１】
0004698878.tif 000002
【図２】
0004698878.tif 000003
【図３】
0004698878.tif 000004
【図４】
0004698878.tif 000005
【図５】
0004698878.tif 000006
【図６】
0004698878.tif 000007