(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
製氷機本体(10)に画成された機械室(12)の上部にストッカ(34)が設けられ、機械室(12)に収納されたオーガ式の製氷機構(24)における冷凍ケーシング(28)の上端部がストッカ(34)内に臨み、該製氷機構(24)で製造されて冷凍ケーシング(28)の上端部から放出される氷塊をストッカ(34)に貯留するよう構成されたオーガ式製氷機において、
前記ストッカ(34)の底部は、該ストッカ(34)に開設した氷取出口(34a)に近接する側に位置する前底部(38)と、氷取出口(34a)に離間する側に位置して該前底部(38)より高い奥底部(40)とを備え、
前記製氷機構(24)に供給される製氷水を貯留する製氷水タンク(44)は、上方に開放し、その上方に開放する開口部(44a)が前記ストッカ(34)の奥底部(40)において開放する状態で該製氷水タンク(44)は機械室(12)に収納され、
前記製氷水タンク(44)の開口部(44a)は、蓋部材(48)により開閉可能に閉成される
ことを特徴とするオーガ式製氷機。
【請求項２】
前記ストッカ(34)には、前記製氷水タンク(44)の開口部(44a)を閉成した前記蓋部材(48)を覆うように前記奥底部(40)の上面全体を覆うプレート(42)が着脱自在に配設され、該プレート(42)に形成した通孔(42a)から前記冷凍ケーシング(28)の上端部がストッカ(34)内に突出するよう構成した請求項１記載のオーガ式製氷機
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、冷凍ケーシングの内壁面に氷結させた氷をオーガスクリューで削り取りつつ上方に移送し、得られたフレーク状氷を圧縮して所定寸法の圧縮氷を製造して上部のストッカに貯留するよう構成したオーガ式製氷機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より喫茶店やレストラン等の厨房では、所要形状の氷塊を製造する製氷機が、その用途や目的に応じて好適に使用されており、そのなかに、チップアイスやフレークアイスと云った小片状の氷塊(圧縮氷)を連続的に製造する図４に示すオーガ式製氷機がある。このオーガ式製氷機は、製氷機本体１０の下部側に機械室１２が画成されると共に、該機械室１２の上方にストッカ１４が設けられている。また機械室１２の内部には、その前側に、凝縮器１８および圧縮機２０等からなる冷凍機構２２が配置されると共に、その後側に、製氷機構２４および該機構２４に供給される製氷水を貯留する製氷水タンク２６が配置され、これら冷凍機構２２、製氷機構２４および製氷水タンク２６等から製氷ユニット１６が構成される。
【０００３】
前記冷凍機構２２は、オーガ式のものであって、前記冷凍機構２２から導出する蒸発器(図示せず)が外周に巻回された上部が開口する円筒状の冷凍ケーシング２８の内壁面に薄氷を氷結させ、この薄氷を、冷凍ケーシング２８内に回転可能に配設したオーガスクリュー(図示せず)でフレーク状に削り取りつつ上方に移送するよう構成される。そして、冷凍ケーシング２８の上部に配設されてオーガスクリューの上軸部を回転可能に支持する押圧頭３０で、該オーガスクリューで移送されるフレーク状氷を圧縮し、得られた圧縮氷を前記ストッカ１４内に放出して底部側から順次貯留するようになっている。
【０００４】
前記ストッカ１４の前部に氷取出口１４ａが開設されると共に、該氷取出口１４ａは、ストッカ１４の前部に回動可能に配設された扉３２により開閉されるよう構成される。すなわち、ストッカ１４に貯留された圧縮氷を使用する際には、扉３２を前方に向けて傾動して氷取出口１４ａを開放した状態で、スコップ等を利用してストッカ１４から圧縮氷を取出している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前記製氷水タンク２６は、機械室１２の内部に図示しないブラケットを介して配設されており、タンク内部の清掃や、該タンク２６に付設されるフロートスイッチの保守等のメンテナンスに際しては、機械室内から製氷水タンク２６を取外すか、または前記ストッカ１４を機械室１２の上部から取除く必要があり、メンテナンスが煩雑で時間の掛かる作業となっていた。
【０００６】
【発明の目的】
本発明は、前述した従来の技術に係るオーガ式製氷機に内在している前記欠点に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、製氷水タンクのメンテナンスを簡単に行ない得るオーガ式製氷機を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決し、所期の目的を達成するため、本発明に係るオーガ式製氷機は、
製氷機本体に画成された機械室の上部にストッカが設けられ、機械室に収納されたオーガ式の製氷機構における冷凍ケーシングの上端部がストッカ内に臨み、該製氷機構で製造されて冷凍ケーシングの上端部から放出される氷塊をストッカに貯留するよう構成されたオーガ式製氷機において、
前記ストッカの底部は、該ストッカに開設した氷取出口に近接する側に位置する前底部と、氷取出口に離間する側に位置して該前底部より高い奥底部とを備え、
前記製氷機構に供給される製氷水を貯留する製氷水タンクは、上方に開放し、その上方に開放する開口部が前記ストッカの奥底部において開放する状態で該製氷水タンクは機械室に収納され、
前記製氷水タンクの開口部は、蓋部材により開閉可能に閉成されることを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係るオーガ式製氷機につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下説明する。なお、図４を参照して従来の技術の項で説明した同一部材には、同じ符号を付して詳細説明は省略する。
【０００９】
図１は、実施例に係るオーガ式製氷機の主要部を示す概略斜視図であり、図２は、該製氷機の概略構成図であって、製氷機本体１０の下部側に画成された機械室１２の上方に設けられたストッカ３４は、上方に開放する箱状に形成され、その上端には天板３６が着脱可能に配設されて上部開口を閉成するよう構成される。このストッカ３４の底部は、後述する氷取出口３４ａが設けられる前側が低くなると共に、奥側が高くなるよう所要の段差が設定されている。そして、機械室１２に収納される前記製氷ユニット１６を構成する冷凍機構２２が、ストッカ３４における前底部３８の下側に配置されると共に、製氷機構２４および製氷水タンク２６が、ストッカ３４における奥底部４０と対応する位置に配置される。
【００１０】
前記ストッカ３４における奥底部４０の上面(底面)は、前記氷取出口３４ａが設けられるストッカ３４の前部に向けて下方傾斜するよう設定される。また奥底部４０には、図１に示す如く、該奥底部４０の前端まで延在する平坦な第１フラット面部４０ａおよび第２フラット面部４０ｂが幅方向に離間して形成されており、第１フラット面部４０ａに、前記製氷機構２４を構成する冷凍ケーシング２８の上端部が貫通してストッカ３４内に臨むよう構成される。なお、奥底部４０の傾斜上面には、略全面を覆うプレート４２が着脱可能に載置され、該プレート４２に形成した通孔４２ａから、冷凍ケーシング２８の上端部が突出している。すなわち、冷凍ケーシング２８から放出される圧縮氷は、プレート４２の前部に向けて下方傾斜している上面に沿って前底部３８側に滑り落ちて該前底部３８側に貯留された後に、奥底部４０上に貯留されるようになっている。
【００１１】
前記製氷機構２４に供給される製氷水を貯留する製氷水タンク４４は上方に開口し、その開口部４４ａが、前記奥底部４０における第２フラット面部４０ｂにおいてストッカ３４内で開放する状態で、該ストッカ３４に配設される。この製氷水タンク４４の開口部４４ａは、図３に示す如く、製氷水の貯留量を制御するためのフロートスイッチ４６が配設された蓋部材４８により開閉可能に閉成されるようになっている。そして、この蓋部材４８は、前記プレート４２により覆われて、蓋部材４８の上に圧縮氷が直に貯留されないよう構成してある。すなわち、プレート４２および蓋部材４８を取外すことで、製氷水タンク４４内の清掃やフロートスイッチ４６の保守等のメンテナンスを、ストッカ３４の内部から行ない得るようになっている。なお図３において符号５０は、製氷水タンク４４に貯留される製氷水の上限を規定するオーバーフローパイプを示す。
【００１２】
前記ストッカ３４を構成する幅方向に対向する両側壁５２,５２の上端部には、前端から後方に向けて所定長さで延在するレール部５２ａ,５２ａが形成され、両レール部５２ａ,５２ａ間に引出し式の扉５４が摺動可能に載置されるようになっている。この扉５４の外形寸法は、ストッカ３４の前部上側において斜め上方を向くよう開設した氷取出口３４ａを閉成し得る寸法に設定され、該氷取出口３４ａを開放する際には扉５４をストッカ３４の内部上方にレール部５２ａ,５２ａに沿って収納し得るよう構成される。なお図２において符号５４ａは、扉５４の下部前端に形成された取手を示す。
【００１３】
前記ストッカ３４における前記レール部５２ａ,５２ａの形成位置より奥側で、前記冷凍ケーシング２８の上方に臨むストッカ内部上方には、図２に示す如く、前記氷取出口３４ａが設けられるストッカ３４の前部に向けて上方傾斜するよう設定されたガイド板５６が配設され、ストッカ内に貯留される圧縮氷群を前方に向けて案内するべく作用して、ストッカ前部に圧縮氷が貯留されない大きな非貯留空間部が形成されるのを抑制するよう構成してある。
【００１４】
【実施例の作用】
次に、実施例に係るオーガ式製氷機の作用につき、以下に説明する。オーガ式製氷機において製氷運転が開始されると、前記冷凍ケーシング２８は蒸発器内を循環する冷媒と熱交換を行なって強制冷却され、前記製氷水タンク４４から冷凍ケーシング２８に供給される製氷水は、ケーシング内壁面から徐々に氷結を始め、層状の薄氷が形成される。冷凍ケーシング２８の内部に配設した前記オーガスクリューが回転駆動されると、該スクリューにより薄氷が削り取られつつ上方に移送される。
【００１５】
前記オーガスクリューにより移送されるフレーク状氷は、冷凍ケーシング２８の上部内側に配設した前記押圧頭３０で圧縮されると共に複数に折断されて、前記ストッカ３４における奥底部４０に載置されているプレート４２上に放出される。図２に示すように、プレート４２の上面は前部に向けて下方傾斜しているから、放出された圧縮氷は前方に滑り、先ず前底部３８に貯留され、該前底部３８にある程度貯留された後に、奥底部４０に貯留される。そして、ストッカ３４に所定量の圧縮氷群が貯留されると、その上部が前記ガイド板５６に接触し、以後に冷凍ケーシング２８から放出される圧縮氷によって圧縮氷群が押上げられる際に、該圧縮氷群はガイド板５６の傾斜に沿って前方に押出されるように案内される。従って、ストッカ３４の氷取出口３４ａが設けられる前側にも多くの圧縮氷が貯留され、該ストッカ３４の前側に生ずる圧縮氷が貯留されない非貯留空間部は小さくなり、ストッカ容量を有効に利用することができる。
【００１６】
前記ストッカ３４に貯留されている圧縮氷を使用する場合は、図２に示すように氷取出口３４ａを閉成している扉５４の取手５４ａを掴んで持上げて略水平姿勢とした後、該扉５４を前記レール部５２ａ,５２ａに沿ってストッカ３４内に収納することで、氷取出口３４ａは開放される。従って、スコップ等を利用してストッカ３４から圧縮氷を取出すことができる。
【００１７】
次に、前記製氷水タンク４４のメンテナンスを行なう場合は、図１に示すように、前記ストッカ３４の上端から天板３６を取外して上部開口を開放すると共に、前記プレート４２の上から圧縮氷を取除いた状態で、該プレート４２および前記蓋部材４８を取外すことで、該タンク４４の開口部４４ａはストッカ３４内で開放する。従って、製氷水タンク４４をストッカ３４から取外すことなく、ストッカ３４の内部からタンク内部の清掃等を簡単かつ短時間で行なうことができる。また、蓋部材４８に配設されているフロートスイッチ４６に関しても、ストッカ３４の内部で保守を行なうことが可能である。なお、製氷水タンク４４の簡単なメンテナンスであれば、前記天板３６を取外すことなく、前記扉５４により開放された氷取出口３４ａを介して行なうことができる。
【００１８】
実施例では、製氷水タンクをストッカに配設した場合で説明したが、該タンクを機械室に配設した状態で、その開口部のみがストッカ内で開放するよう構成してもよい。
【００１９】
【発明の効果】
以上に説明した如く、本発明に係るオーガ式製氷機では、製氷水タンクのメンテナンスをストッカの内部から行ない得るよう構成したから、該メンテナンスに際して製氷水タンクやストッカを取外す煩雑な工程を必要とせず、メンテナンスを簡単かつ短時間で行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の好適な実施例に係るオーガ式製氷機の要部概略斜視図である。
【図２】  実施例に係るオーガ式製氷機の概略構成図である。
【図３】  実施例に係るオーガ式製氷機における製氷水タンクの配設位置を示す概略構成図である。
【図４】  従来の技術に係るオーガ式製氷機を示す概略構成図である。
【符号の説明】
１０ 製氷機本体，１２ 機械室，２４ 製氷機構，２８ 冷凍ケーシング
３４ ストッカ，３４ａ 氷取出口，３８ 前底部，４０ 奥底部
４２ プレート，４２ａ 通孔，４４ 製氷水タンク，４４ａ 開口部
４８ 蓋部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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