(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入される生ごみ等の有機物を処理する処理槽を設け、この処理槽から排気される排気ガスをフィルタで除塵し、加熱手段で加熱し、この熱により当該処理槽を加熱、保温して外部に排気する有機物処理装置において、上記処理槽に設けた有機物投入口を閉塞する蓋体に、当該蓋体に固定された固定ケースと、この固定ケースに開閉自在に取り付けられた開閉ケースとを組み合わせて排気ガスの排気路の一部を構成する排気ケースを設け、上記フィルタを上記開閉ケースに取り外し自在に装着して排気ケース内に配置すると共に、上記蓋体の開閉時の衝撃で上記フィルタに振動を与えて当該フィルタに目詰まりした塵芥を除去するフィルタ清掃手段を上記排気ケースに備えたことを特徴とする有機物処理装置。
【請求項２】
上記フィルタ清掃手段が、弾性部材により上記蓋体または上記フィルタの枠体に支持されて、当該蓋体の開閉時の衝撃によって上記フィルタを叩く重錘を備えたことを特徴とする請求項１に記載の有機物処理装置。
【請求項３】
上記フィルタの下流に上記加熱手段を配置したことを特徴とする請求項１又は２に記載の有機物処理装置。
【請求項４】
上記排気ケースの内壁にじゃま板を取り付けたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の有機物処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生ごみ等の有機物を処理する有機物処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
生ごみ等の有機物を処理する有機物処理装置としては、処理槽内に有機物を分解する微生物の担体を収納し、この担体と有機物とを攪拌しながら当該処理槽内を微生物の活性化温度（例えば約６０°前後）に維持して発酵させて有機物を分解処理するものが提案されている。この種のものでは、処理槽内に新鮮な空気を導入すると共に、処理槽からの排気ガスをフィルタで除塵し、加熱手段で加熱して、この熱により当該処理槽を加熱、保温した後に、当該排気ガスを外部に排気するように構成されている。
【０００３】
ところで、従来の構成では、上記フィルタを処理槽内の上部空間に設けるのが一般的である（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−１５９９４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述したように、フィルタを処理槽内の上部空間に設けた場合には、フィルタが処理槽内の有機物に接近する分だけ、フィルタに有機物等の塵芥が詰まり易くなり、これにより、フィルタ清掃が頻繁になるという問題があった。
これに対し、上記フィルタを処理槽内の有機物から可能な限り遠ざける構成が提案されるが、この場合には、処理槽の高さまたは幅寸法が必然的に大きくなる等、有機物処理装置が大型化するという問題があった。
そこで、本発明の目的は、処理槽を必要以上に大きくすることなく、フィルタ清掃を容易にした有機物処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、投入される生ごみ等の有機物を処理する処理槽を設け、この処理槽から排気される排気ガスをフィルタで除塵し、加熱手段で加熱し、この熱により当該処理槽を加熱、保温して外部に排気する有機物処理装置において、上記処理槽に設けた有機物投入口を閉塞する蓋体に、当該蓋体に固定された固定ケースと、この固定ケースに開閉自在に取り付けられた開閉ケースとを組み合わせて排気ガスの排気路の一部を構成する排気ケースを設け、上記フィルタを上記開閉ケースに取り外し自在に装着して排気ケース内に配置すると共に、上記蓋体の開閉時の衝撃で上記フィルタに振動を与えて当該フィルタに目詰まりした塵芥を除去するフィルタ清掃手段を上記排気ケースに備えたことを特徴とする。この場合において、上記フィルタを上記蓋体の内側に設けてもよい。
【０００６】
上記構成では、上記フィルタを、処理槽に設けた有機物投入口を閉塞する蓋体に配置したため、処理槽の高さまたは幅寸法を大きくすることなく、フィルタを処理槽内の有機物から遠ざけることができ、その分だけ、フィルタに有機物等の塵芥が詰まり難くなり、これにより、フィルタの清掃回数が低減される。
【０００７】
また、上記フィルタ清掃手段が、上記フィルタを叩く重錘を備え、この重錘を板ばね部材で上記蓋体に支持したものであってもよい。
この構成では、上記蓋体を開閉して、有機物投入口から処理槽内に有機物を投入する度に、当該蓋体の開閉時の衝撃が上記フィルタに振動として与えられるため、当該フィルタに目詰まりした塵芥が処理槽内に振り落とされる。従って、フィルタの目詰まりが少なくなり、フィルタのメンテナンスの回数が低減される。上記フィルタ清掃手段が、上記フィルタを叩く重錘を備え、この重錘を板ばね部材で上記蓋体に支持したものである場合、簡易な構成により、フィルタの清掃が実現される。
【０００８】
上記フィルタの下流に上記加熱手段を配置してもよい。この構成によれば、フィルタにより有機物等の塵芥が除去された後の排気ガスが加熱され、この排気ガスの熱によって、処理槽が加熱、保温される。
また、上記排気ケースの内壁にじゃま板を取り付けてもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明では、有機物投入口を閉塞する蓋体にフィルタを配置したため、処理槽の高さまたは幅寸法を大きくすることなく、フィルタを処理槽内の有機物から遠ざけることができ、その分だけ、フィルタに有機物等の塵芥が詰まり難くなり、これにより、フィルタの清掃回数を低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態を添付図面を参照して説明する。図１及び図２において、１は有機物処理装置を示している。ここで、図１は、蓋体１５を閉じた形態を示し、図２は、蓋体１５を開いた形態を示している。
【００１１】
この有機物処理装置１は、本体ケース１０を有しており、この本体ケース１０の上面には、当該本体ケース１０内の処理槽１１，１２（図２）に微生物担体や有機物を投入するための有機物投入口１４が形成されている。この有機物投入口１４には該投入口１４を閉塞自在な上蓋（蓋体）１５が設けられ、この上蓋１５の周縁所定位置には上蓋開閉検知用のマグネット（図示せず）が取り付けられ、これに対応する本体ケース１０上部にはリードスイッチＳＷ１が取り付けられ、このリードスイッチＳＷ１のＯＮ／ＯＦＦを制御部で検知することにより、上蓋１５の開閉が検知される。
１０ａはフォークリフト搬送用位置決め、１０ｂはアジャスタボルトである。この有機物処理装置１を移動もしくは搬送する場合には、この装置１の側面にフォークリフト（図示せず）を位置させ、そのフォークリフトの爪（図示せず）を、搬送用位置決め１０ａ内に挿入させ、当該装置１を移動もしくは搬送する。これによれば、当該装置１を位置ずれさせることなく容易に移動もしくは搬送できる。
【００１２】
この有機物処理装置１は業務用に用いられ、本体ケース１０には、図３に示すように、側断面が略Ｕ字形状で底部が二重底構造に形成された２つの処理槽１１，１２が収納されている。これら処理槽１１，１２は横並びに配置されており、２つの処理槽１１，１２は低い仕切り壁１３を介して上方が互いに連通し、一方の処理槽から他方の処理槽に微生物担体や有機物が移動自在に形成されている。これら処理槽１１，１２には、微生物の担体が収納され、投入された生ごみ等の有機物を分解処理する。
【００１３】
上記処理槽１１，１２内には、該処理槽のフロントからリアに向けて延びる攪拌軸２１，２２が夫々回転可能に設けられ、各攪拌軸２１，２２には、複数の攪拌翼２３，２４が一体に設けられている。上記攪拌軸２１，２２は、夫々両端が処理槽１１，１２側壁の軸受２５，２６に支持され、軸受２５，２６を貫通した攪拌軸２１，２２の軸端には夫々大歯車２８，２９が連結されている。これら大歯車２８，２９はチェーン３０により回転駆動自在に連結され、一方の大歯車２８は、攪拌用モータ３１の小歯車（図示せず）に連結され、攪拌用モータ３１の回転が減速されて伝達されて、回転駆動される。
上記攪拌用モータ３１は、例えば、処理槽１１，１２内に生ごみが投入されて上蓋１５が閉められたときや、通常運転モード時の４分間毎に１回、それぞれ２分間ぐらいずつ間欠的に回転駆動される。
【００１４】
図４ないし図６は、夫々図１のIV−IV断面を概念的に示した図である。
この構成では、上述したように、処理槽１１，１２の上方に、処理槽１１，１２と連続した有機物投入口１４が形成され、この投入口１４には、当該投入口１４を閉塞自在に上蓋１５が取り付けられている。この上蓋１５の内側には、図４に示すように、排気ケース４１が設けられ、この排気ケース４１は、処理槽１１，１２からの排気ガスの排気路の一部を構成している。この排気ケース４１は、図６に示すように、上蓋１５の内側に固定された固定ケース４２と、この固定ケース４２にヒンジ４３を介して開閉自在に取り付けられた開閉ケース４４とで構成される。
【００１５】
この固定ケース４２と開閉ケース４４とが組み合わされると、図４に示すように、排気ケース４１には、入口Ａから出口Ｂに至る一連の排気路が形成される。この出口Ｂの位置に対応した、開閉ケース４４の隅部には、フィルタ収納部４５が形成され、このフィルタ収納部４５には、フィルタ４６が取り外し自在に装着される。このフィルタ４６は、図示は省略したが、フィルタ枠体の底面側にメッシュ状の金網を張り、その上に不織布等を載せて使用し、この不織布等により処理槽１１，１２内で飛散する担体や生ごみ等の微粉を捕集する。上記フィルタ４６の一部には、リードスイッチＯＮ／ＯＦＦ用のマグネット（図示せず）が取り付けられ、フィルタ収納部４５には、マグネットに反応するリードスイッチＳＷ２が取り付けられる。
このリードスイッチＳＷ２のＯＮ／ＯＦＦを制御部（図示せず）で検知することにより、フィルタ４６の未装着が制御部で検知されることになり、フィルタ４６未装着のままでの運転開始を未然に防止することができる。
【００１６】
固定ケース４２の内壁には、図６に示すように、上下に複数のじゃま板４７がランダムに取り付けられ、固定ケース４２と開閉ケース４４とが組み合わされた場合に、入口Ａから入った排気ガスが、上下のじゃま板４７の隙間４７ａを通してフィルタ４６に至り、このフィルタ４６を経た後に、出口Ｂから上蓋１５の内部通路４８に流入する。
【００１７】
この上蓋１５の内部通路４８は、本体ケース１０の上面に設けられた連通部５１内の矩形状のダクト５２に連通し、このダクト５２は、本体ケース１０の後部に形成された後部ダクト５３に連通する。連通部５１の外壁部、並びに後部ダクト５３の上面部には断熱材５４が配置される。ダクト５２の前端の周縁部には、矩形環状のシール材５５が装着され、上蓋１５が閉じられた場合には、このシール材５５を介して、内部通路４８とダクト５２間が密封される。
【００１８】
後部ダクト５３の出口には、第２のフィルタ５６が配置され、この第２のフィルタ５６の下流には、ヒータ５７が接続され、このヒータ５７の下流には脱臭機構６１が配置されている。流入する排気ガスはヒータ５７によって加熱され、この加熱された排気ガスが脱臭機構６１を通ることにより脱臭機構６１の触媒も加熱されて、排気ガス中に含まれる悪臭成分の分解反応が促進される。脱臭機構６１は、いわゆる酸化触媒脱臭機構を内蔵しており、加熱された有機物からの臭い成分を含んだ排気ガスを触媒に通すことにより水蒸気と炭酸ガスに分解して脱臭する。上記ヒータ５７は、例えば石英やセラミック製の直方体に複数の通気孔を形成し、その中にニクロム線を挿入して構成される。上記脱臭機構６１の出口側はフレシキブルダクト５８を介して処理槽１１，１２の二重底部１１ａ，１２ａに接続され、脱臭機構６１からの高温排気ガスを、二重底部１１ａ，１２ａに通すことにより、処理槽１１，１２を加熱し、保温する。そして、処理槽１１，１２を加熱した排気ガスは排気用ファン６３及び排気ダクト６４を介して外部に排気される。
この構成では、上述の排気路を通じて、処理槽１１，１２内の空気が換気される。これによれば、処理槽１１，１２内が高湿度状態となるのを防止すると共に、処理槽１１，１２内の空気が外部に排出される。これに伴い、処理槽１１，１２の一側上部に形成した吸気ダクト１６から新鮮な外気が取り入れられて、処理槽１１，１２に微生物の活性化に必要な酸素が供給される。
【００１９】
また、排気ケース４１にはフィルタ清掃手段７１が設けられる。このフィルタ清掃手段７１は、固定ケース４２に固定された幅が狭い弾力性を有した板ばね部材７１ａと、この板ばね部材７１ａの自由端に取り付けられ、当該板ばね部材７１ａが揺動したときに、上記フィルタ４６を叩く重錘７１ｂとを備えて構成される。
【００２０】
以上の構成において、本処理装置の使用開始時には、予め一定量の微生物担体を処理槽１１，１２内に投入しておく。そして、生ごみ等の有機物を処理するときは、図５に示すように、上蓋１５を開けて投入口１４から処理槽１１，１２内に生ごみを投入し、図示しない運転スイッチをＯＮにして上蓋１５を閉じる。
上蓋１５を閉じると、これをリードスイッチＳＷ１で検知し、その出力と、フィルタ４６が装着されていることを示すリードスイッチＳＷ２のＯＮ出力とに基づいて、制御部は排気用ファン６３と、攪拌用モータ３１とに通電する。
【００２１】
この攪拌用モータ３１への通電制御により、複数の攪拌翼２３，２４が立設された攪拌軸２１，２２が間欠的に回転して処理槽１１，１２に投入された担体と生ごみが攪拌混合される。また、排気用ファン６３への通電制御により、処理槽１１，１２の水蒸気及び悪臭を含んだ空気（排気ガス）が、上蓋１５内の排気ケース４１に入り、フィルタ４６を経て、上蓋１５の内部通路４８に流入する。そして、排気ガスは、ダクト５２、後部ダクト５３、第２のフィルタ５６を経て、ヒータ５７に入り、ここで加熱されてから、脱臭機構６１に入る。排気ガスは、ここで臭い成分が除去されて、処理槽１１，１２の二重底部１１ａ，１２ａに入り、処理槽１１，１２全体の温度を微生物の活性化に最適な範囲（約６０°前後）に加熱、維持してから外部に排気される。
これにより、処理槽１１，１２内が高湿度状態となるのを防止すると共に、処理槽１１，１２に吸気ダクト１６から新鮮な外気が取り入れられるため、処理槽１１，１２内に微生物の活性化に必要な酸素が供給される。
【００２２】
上記処理が例えば１８時間以上行われると、処理物の堆肥化がほぼ終了し、この場合には、開閉扉を開けて処理物が廃棄される。
【００２３】
本実施形態では、上記フィルタ４６を、処理槽１１，１２に設けた有機物投入口１４を閉塞する上蓋１５に取り付けたため、処理槽１１，１２の高さまたは幅寸法を大きくすることなく、フィルタ４６を処理槽１１，１２内の有機物から遠ざけることができ、その分だけ、フィルタ４６に有機物等の塵芥が詰まり難くなり、これにより、フィルタ４６の清掃回数を低減することができる。
【００２４】
また、上記蓋体１５にフィルタ清掃手段７１を設けたため、上蓋１５を開閉して、有機物投入口１４から処理槽１１，１２内に有機物を投入する度に、固定ケース４２に固定された幅が狭い弾力性を有した板ばね部材７１ａが揺動し、この揺動により、板ばね部材７１ａの自由端に取り付けられた重錘７１ｂが、上記フィルタ４６を叩く。このときの振動によって、当該フィルタ４６に目詰まりした塵芥が処理槽１１，１２に振り落とされる。従って、フィルタ４６の目詰まりが少なくなり、フィルタ４６のメンテナンスの回数を低減できる。フィルタ清掃手段７１としては、これ以外種々の構成のものが提案されるが、上記のように、重錘７１ｂを板ばね部材７１ａで上蓋１５に支持したものである場合、簡易な構成により、フィルタ４６の清掃を実現できる。板ばね部材７１ａは、帯状、棒状等の任意形状でよく、また、コイルばねでもよい。
また、板ばね部材７１ａは固定ケース４２に固定したが、これに限らず、例えば上蓋１５の内壁に支持してもよいことは明らかである。さらに、フィルタ清掃手段７１は、上記フィルタ４６に振動を付与できるものであればよく、別途電動式のアクチュエータを設置して、これにより振動を与えてもよい。
【００２５】
また、上記実施形態では、主に業務用に用いられる大容量の有機物処理装置に本発明を適用したものについて説明したが、家庭用の小容量のものにも適用可能であり、さらには、微生物を用いずに加熱乾燥により生ごみ等の有機物を処理するものにも適用可能であることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】蓋体を開いた状態を示す斜視図である。
【図３】処理槽を示す斜視図である。
【図４】図１のIV−IV断面図である。
【図５】蓋体を開いた状態を示すIV−IV断面図である。
【図６】フィルタを取り出した状態を示すIV−IV断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０  本体ケース
１１，１２  処理槽
１４  有機物投入口
１５  上蓋
４１  排気ケース
４６  フィルタ
５７  ヒータ
６１  脱臭機構
６３  排気用ファン
７１  フィルタ清掃手段
７１ａ  板ばね部材
７１ｂ  重錘
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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