(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
泳動試料を含む担体を裁置した担体据え置き部を有し、当該担体に接触する緩衝液を担体据え置き部両側の電極を含む周辺に貯留した液槽を備えた泳動槽と前記泳動槽を覆うように配置され、前記担体と接触する為の突出部を具えた蓋部、試料を光学的に認識するための外部から照明光を出力する照明出力手段よりなり、
前記担体据え置き部、前記突出部のどちらか一方を、前記照明出力手段の照明光を前記担体に照射する為の照明光透過部材、又は前記照明光透過部材を通過した照明光を外部で観察可能な状態にするために支障がある照明光の一部を不透過とする不透過部材から選択され、更に前記担体据え置き部、前記突出部の他方が、前記担体据え置き部、前記突出部のどちらか一方に選択されていない前記照明光透過部材又は前記不透過部材よりなるサブマリンタイプの電気泳動装置。
【請求項２】
前記照明光が紫外線である請求項１に記載の電気泳動装置。
【請求項３】
前記不透過部材が紫外線不透過部材である請求項１に記載の電気泳動装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は生体試料などの性質を調べるために、試料を設置した担体の両端に電圧を印加して試料を分離および解析する電気泳動装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電気泳動装置では、少なくとも試料が移動する担体の両端面と電極を緩衝液に浸し、緩衝液を介して電極から担体に電圧を印加する。このうち、試料が移動する担体全体を緩衝液中に水平に設置する方式（サブマリン方式）のものは扱いが容易で、広く用いられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
一般にこのような、泳動後の試料を担体をモニタするには、一度この担体を取り出し、測定する為の装置に据え置いて撮影、観察をするものであり、煩雑な手間を要するものである。
この様な手間を省き、且つ短い時間で、泳動試料の分析が行える機器の提案が希求される。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記に鑑みなされたもので、少なくとも試料を光学的に認識するための照射出力手段を備えることにより、泳動時、あるいは泳動後そのまま泳動した試料を測定することにより、極めて簡易に泳動した試料の測定を実現したものである。
【０００５】
本発明における 「少なくとも試料を光学的に認識するための照射出力手段」とは、試料の位置情報を泳動槽に据え置いたままの担体上から、例えば、ＣＣＤ、その他のカメラ等の撮影可能な機器、目視による観察ができる様な照明手段を示すものであり、紫外線照射ライト、より波長の長い光線等が例示されるが、これに限るものではない。
又、本発明は、紫外線等の直接目視することにおいて適当でない照明を使用する場合、試料を透過し或いは反射して得られる光線の有害成分を除去する紫外線除去型の投光性部材が少なくとも、試料と撮影部位との間に介在されてもよい。
【０００６】
【実施例】
図１は、本発明の一実施例を示す図である。図２は、図１を斜視図的に示したものである。１０は、泳動槽であり、中央部に突出した担体据え置き部１１が形成されている。担体据え置き部１１は、リン酸石灰ガラス、等の紫外線透過部材よりなるが、その他の照明が使われる場合は、その照明光が透過するような、部材が使用される。１２は、担体であり、主にポリアクリルアミドゲル等のゲル状物が用いられ、例えば蛍光染色された試料Ｓを添加し、電気泳動力により試料を分離移動させるためのものである。当該、担体１２も少なくとも試料までの部分が紫外線透過性を有することが、好ましい。１３は、蓋部であり、中央をやはり突出した状態としたものであり、この突出部１４は、外部から発色した試料を観察する為の透過性を有し、且つ、目視等による観察をする場合は、紫外線を遮断、或いは減衰、或いは、偏向させるような部材が使用される。突出部１４は、例えばＣａＯ2、ＴｉＯ2等の希土類や遷移金属酸化物を添加したガラスや、酸化ケイ素、酸化セリウム等の酸化物を蒸着コーテイングした透明プラスチイック等より構成されるが、これに限るものではない。蓋部１３の突出部１４と、泳動槽１０の担体据え置き部１１は、両者が結合する際、担体１２を一部分又は全面を挟み込むような配置構成をとる。
【０００７】
１５は、照明出力手段であり、例えば２５０ｎｍ〜４００ｎｍの波長を有する紫外線を出力する紫外線ランプ等が用いられる。１６は、照明用電源であり、電池、商用電源等が用いられ、照明出力手段１５を発光させるための電力供給手段である。１７は、バッファであり、電極と担体１２の接触端部との電気的接続を行うためのものである。１８ａ、１８ｂは、電極であり、白金等の貴金属材を線状に形成ししたもので形成され得る。両電極は、何れかが主極、他方が対極を形成する。１９は、泳動用電源であり、直流出力、整流出力が用いられる。Ｓは、試料であり、ＤＮＡ等の測定検体であり、照射出力手段が紫外線を出力する場合は、蛍光染色処理があらかじめ施されるものであるが、これに限らず、少なくとも観察可能な発色を行う処理がされていればよい。
【０００８】
動作を説明する。泳動槽１０にバッファ１７を充填し、担体据え置き部１１に試料を添付した担体１２を置き、蓋部１３を置く。担体１２は、突出部１４と、担体据え置き部１１に挟まれた状態で固定される。泳動用電源１９をＯＮにして、電極対間で、電極１８ａ→バッファ１７→担体１２→バッファ１７→電極１８ｂなる電気的な閉回路を形成する。尚、この方向は、電極対間の通電方向を逆にした場合は、反対方向となる。担体１２上の試料は、この電気泳動力によって担体上を泳動し、泳動が適当に行われた後、照明用電源１６をＯＮし、照明出力手段１５を照明出力する。照明出力手段１５の照明光は、担体据え置き部１１を透過して、担体１２を透過、移動した試料に照射され、発色する。この発色状態を示す光は、突出部１４を透過して、観察手段ＣＤで観察、撮影される。観察手段ＣＤが目視の場合、突出部は、紫外線遮断材によって形成されることが好ましい。他方、ＣＣＤカメラ、アナログカメラも好適に用いられ、特にＣＣＤカメラの場合は、デジタル画像として、コンピュータに容易に取り込まれることとなり、汎用的な編集が可能となる点で好適である。又、色値のみで、その泳動試料が判別できるのであれば、例えば３原色に分離して、これをフォトトランジスタレベルで、受光し、この受光原色の強度等を合成して、色を判別する受光手段を利用できる場合もある。
【０００９】
図３は、本発明の他の実施例を示す図である。図３は、図１で示す蓋部１３の形状を変えた他は同一の構造を有するものであることから同一の番号を付してその説明を省略した。図３の３１が蓋部であり、３２が、透光部である。蓋部３１は、平坦な構成を有し、その一部が透光性を有する透光部３２で形成されているが、蓋部３１全体が透光性を有するものであっても良い。尚、その際、照明出力手段１５が、紫外線を照射するような、目視に害がある場合などは、紫外線遮断能がある部材が適宜選択される。
【００１０】
図４は、本発明の他の実施例を示す図である。蓋部周辺以外は、図１で示す実施例と同様の構成を有するものであるからその説明を省略した。４１は、蓋部であり、中央に光反射部材４２及び透光性部材４３が設けられている。光反射部材は、照明出力手段１５から照射された照射光を反射し、好ましくは、必要な光のみを反射し、透光性部材４３を経て、観察手段ＣＤに到達させるものである。本実施例によれば、観察手段ＣＤの観察方向を９０度変化させて、配置させることができることから、複数の泳動槽を、同時に使用する場合、様々な設置方法をとることができることとなる。
【００１１】
他の実施例を図５に示し説明する。
図５は、照明出力手段１５を、泳動槽上面に配置したものである。
５１は、少なくとも試料Ｓが紫外線を受けて発色する光を透過させる部材で構成され、
観察手段ＣＤが目視の場合は、図１で示す紫外線不透過部材が好ましい。
５２は、紫外線透過部材よりなり、図１で示す１１と同様の構成を有する。
当該構成は、下方向から観察する為、紫外線の拡散が抑えられ、観察者への影響を抑えることができる。
図６は、図５で示す下方向での観察を、鏡等の反射板５３を用いて、反射させて、当該反射光を観察する構成を示す。
この様な反射板５３を使用することにより、観察者の態様を様々にとることが可能となる。その他の構成は、図１と同様の構成を有することから説明を省略する。
【００１２】
さらに本発明の他の実施例を図８を参照して説明する。図８で示す実施例は、照明出力手段１５を上部に配置し、泳動槽１０の担体据え置き部７１を鏡などの反射板で形成した構成とするものである。すなわち、照明出力手段１５の照射光が、担体の試料Ｓを発色させ、当該発色光を担体据え置き部７１で反射させて、これを観察手段ＣＤで観察する構成である。当該構成によれば、照射測定系の構成をよりコンパクトにすることができる。この場合の反射光が紫外線の場合、反射光が通過する部位に、紫外線遮断部材７２が、置かれることが好ましいものである。その場合本実施例では、紫外線遮断部材７２の大きさが、突出部５２に合致するような大きさに形成され、その下部に照明出力手段１５が置かれる構成を例示する。
【００１３】
【発明の効果】
以上詳述のごとく、本発明は、電気泳動実験の効率を図ることを可能とするなどの効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示す図。
【図２】本発明の実施例を説明するための図。
【図３】本発明の実施例を説明するための図。
【図４】本発明の実施例を説明するための図。
【図５】本発明の実施例を説明するための図。
【図６】本発明の実施例を説明するための図。
【図７】本発明の実施例を説明するための図。
【符号の説明】
１０    泳動槽
１１    担体据え置き部（紫外線透過部材）
１２    担体
１３    蓋部
１４    突出部（紫外線不透過部材）
１５    照明出力手段
１６    照明用電源
１７    バッファ
１８ａ、１８ｂ    電極
１９    泳動用電源
Ｓ      試料
ＣＤ    観察手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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