(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
非晶性のポリエチレンテレフタレートを主体とするコア基材の少なくとも片面に、非晶性のポリエチレンテレフタレート及び／またはポリカーボネート及び／またはポリアリレートからなる耐熱層を形成してなる積層基材に、水溶性樹脂または水系エマルジョン樹脂を主体としてなる被覆層を少なくとも形成してなり、前記被覆層は隠蔽性を有することを特徴とする情報記録媒体。
【請求項２】
被覆層上には隠蔽性を有する着色隠蔽層が形成してあることを特徴とする請求項１に記載の情報記録媒体。
【請求項３】
積層基材には磁気記録層が設けてあると共に、ＩＣモジュール、感熱性情報記録層の少なくとも一つからなる情報記録手段が更に配置してあることを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれか１項に記載の情報記録媒体。
【請求項４】
コア基材を構成する非晶性のポリエチレンテレフタレートは、テレフタル酸と、シクロヘキサンジメタノール及びエチレングリコールとの共重合体、またはその共重合体とポリカーボネートとのポリマーアロイ、またはその共重合体とポリアリレートとのポリマーアロイ、またはその共重合体とポリカーボネート及びポリアリレートとのポリマーアロイからなる群から選ばれたものであることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の情報記録媒体。
【請求項５】
非晶性のポリエチレンテレフタレートは、ガラス転移温度が８０℃以上であることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の情報記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばキャッシュカードやクレジットカード、ＩＤカード（身分証明書）、会員証、プリペイドカードとして使用されている情報記録媒体に関するもので、さらに詳しくは、高温状態となっている自動車内での使用もしくは保管、家電製品内での高温に曝されながらの使用などに際しても形状の変形や材質の変性を起こさないと共に、情報記録部である磁気記録層等の存在を隠蔽することができて意匠的な制約を受けにくく、エンボス適性にも優れ、更には、使用済みとなった場合に廃棄しやすいようにした情報記録媒体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、キャッシュカード、クレジットカード及びＩＤカードなどの分野において、磁気記録形式のカードが広く利用されており、そのカード素材としては主にポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）樹脂やポリ塩化ビニル・酢酸ビニル共重合体が用いられている。その中では特にポリ塩化ビニル樹脂の使用が一般的である。ポリ塩化ビニル樹脂は物理的な機械特性や文字部のエンボス適性などが優れており、カード素材としては申し分なく、最適な素材として現在も広く用いられている。
【０００３】
しかし、近年、カードの利用範囲は、上記キャッシュカードやクレジットカード、ＩＤカード等の分野に留まらず、多様な分野に広がり、機能的な観点からみても磁気記録カード以外に接触式のＩＣモジュールをカード基材に埋め込んだＩＣカード、磁気ストライプ付きＩＣカードや、アンテナとＩＣモジュールを組み込んだ非接触ＩＣカード、磁気ストライプ付き非接触ＩＣカード、さらに可逆性感熱記録材料を情報記録部として組み込んだ可逆性感熱記録カード、またはそれらを任意に組み合わせたカード、或いは全てを持ち合わせたカードなどの種々の機能性カードがある。
また、アプリケーションとしては、電子財布や定期券、テレホンカード、免許証、車載カードなどがあげられ、このようなカードに用いる素材には、従来のカード素材以上に屈曲性、スクラッチ強度や引っ張り強度などの強度、保存特性、耐熱性、耐薬品性などについての高い信頼性が求められている。
さらに、ポリ塩化ビニル樹脂は、使用後の廃棄において、特に焼却時に塩化水素ガスを発生させ、焼却炉を傷めて寿命を縮める等の問題を有している。また、ダイオキシンとの関連性は明確にされてはいないものの、この点でドイツや北欧などをはじめとする各国で脱ＰＶＣの動きが活発になってきており、国内でも建材分野や産業資材分野でその流れにある。
【０００４】
叙述のカードを含む種々の情報記録媒体の中で一般的によく使用されている磁気記録カードの製造方法は、例えば白色のポリ塩化ビニル樹脂からなるコア基材にオフセット印刷、グラビア印刷、スクリーン印刷等の公知の印刷方法で文字や絵柄を印刷した後、その両面に透明性の高いＰＶＣシートを積層させ、更に磁気テープを転写し、加熱プレス機で熱融着を行い、ＰＶＣ積層基材と磁気テープを一体化させ、所定サイズの金型でカード形状に打ち抜いて行っている。この際、熱転写タイプの磁気テープ（磁気ストライプ）は転写後にはＰＶＣ積層基材表面より浮き出て段差を生じているが、加熱プレス機での熱融着によって積層基材中に埋め込まれ、カード表面で面一になるようにして作製されている。
【０００５】
このようにして作製される磁気カードにおける磁気テープの役割は、個人の持っている固有データを記録し、使用時に固有データの読み取りや書き込みをすることである。従って、この磁気テープがカード表面と面一になっていないと、カード携帯時や、リーダ／ライターによる繰り返し使用で、磁気テープのエッジ部が破損、または欠損し、磁気テープの持つ役割を発揮しない使用不可能な磁気記録カードとなってしまう恐れがある。このため、カード素材の選定に当たっては、磁気テープ加工時にカード表面と磁気テープ面が面一となるように加工ができる物性を備えた材料に留意することも条件である。
【０００６】
ところで、欧州や米国における磁気記録カードは、白色のコア基材に印刷を施し、しかる後にこのコア基材に透明シートを載置し、これらをプレス接着して積層させた構成をとっている。しかし日本国内では、これら諸外国と同様の構成のカードの他に、透明シートをコア基材にプレス接着した後に、表面に絵柄印刷などを施す構成のカードも使用されている。
これは、日本国内のみで通用するＪＩＳ規格の磁気テープがカード表面付近に位置させるようになっているためである。すなわち、諸外国ではカード表面に磁気テープがないため、印刷は透明シートの内側で構わないが、日本ではカード表面付近にＪＩＳ規格の磁気テープを位置するようにし、磁気情報の記録消去を行う必要があるため、この磁気テープが基材の最表層付近になければならず、結果として透明シートの外側に磁気テープを設けることになる。したがって、一般的には暗褐色または黒色の磁気テープが表面にあることにより、カードデザインを大きく崩すことになるので、この磁気テープを隠蔽するための印刷を透明シートの外側に施し、カードの一面全てをデザインに使うことができるようにしている。この透明シートの外側に印刷を施すカードをオーバープリントカード（以下、ＯＰカード）と呼ぶことにする。
【０００７】
これらの磁気記録カードを含む種々のカードは、前述したように、現在までそのカード素材としてポリ塩化ビニル樹脂が一般的に用いられているが、このポリ塩化ビニル樹脂の物性の欠点として耐熱性の低いことがあげられる。一般的にポリ塩化ビニル樹脂は約６０℃で軟化し、変形するため、高温域でのアプリケーション、例えば高い温度環境に曝される家電用途や車載用途などには適さないと考えられ、上述のような条件にも適した使用が可能なカード素材の使用が強く求められている。さらに、廃棄時の問題や脱ＰＶＣ活動の流れからも、ポリ塩化ビニル樹脂以外のカード素材の使用が求められている。そのような中、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリアクリル樹脂等のハロゲンを含まない熱可塑性樹脂をカード素材として利用する考えがある。これらの樹脂を単体で用いて、ポリ塩化ビニル樹脂と同様にカード化することは可能であるが、カードとして要求される物性、特にＪＩＳカード規格において規定される規定値において、ポリ塩化ビニル樹脂に劣るため、規格を満たす物性を有するカード素材が必要となってくる。また、耐熱性を考慮したプラスチック材料、例えばポリカーボネートをカード素材に用い、カードにエンボス（浮き文字）加工をすると、エンボス部分の周りもエンボス部分の変形に引っ張られて変形し、カードがカールしてしまう問題を有していた。
【０００８】
そこで、発明者らは、ポリ塩化ビニル樹脂の代わりに、非晶性のポリエチレンテレフタレートをカード素材として使用し、このカード素材からなるコア基材の少なくとも片面に、非晶性のポリエチレンテレフタレート及び／またはポリカーボネート及び／またはポリアリレートからなる高耐熱性を有する耐熱層を形成して積層基材とすることで、傾斜角４５°立て掛け変形試験時に９０℃以上において変形を示さず、耐熱性にも優れ、またエンボス加工に伴うカール発生もない、更には使用後焼却された際に塩化水素の問題やダイオキシンの問題がなく、廃棄処理を考慮したカードが作れることを見いだし、この構成を提案した。
【０００９】
ところが、非晶性のポリエステル樹脂は一般的には耐溶剤性が悪く、特に非晶性のポリエチレンテレフタレート及び／またはポリカーボネート及び／またはポリアリレートからなる基材の表面に有機溶剤を用いたインキによりグラビア印刷やスクリーン印刷で直接オーバープリントを施してＯＰカードを作ろうとすると、インキ中の溶剤が基材表面を侵しクラック等を発生せしめ、カード化後のエンボス加工時にはその衝撃により、いわゆるエンボス割れを生じるという問題があった。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は以上のような問題点に着目してなされたもので、キャッシュカードやクレジットカード、ＩＤカード、会員証、プリぺードカード等の情報記録媒体の積層基材として、ポリ塩化ビニル樹脂の代わりに、非晶性のポリエチレンテレフタレートを主体とするコア基材の少なくとも片面に、非晶性ポリエチレンテレフタレート及び／またはポリカーボネート及び／またはポリアリレートからなる耐熱層を積層してなる積層構成の基材を用いた情報記録媒体において、９０℃以上の環境の下においても変形を示さず、またエンボス加工によりカードにカールを生じることが無く、かつ、エンボス割れも起こさない、更には使用後焼却された際に塩化水素の問題やダイオキシンの問題がなく、廃棄処理を考慮した情報記録媒体の提案を目的とするものである。
【００１１】
本発明は以上の目的を達成すべくなされ、請求項１に記載の発明は、非晶性のポリエチレンテレフタレートを主体とするコア基材の少なくとも片面に、非晶性のポリエチレンテレフタレート及び／またはポリカーボネート及び／またはポリアリレートからなる耐熱層を形成してなる積層基材に、水溶性樹脂または水系エマルジョン樹脂を主体としてなる被覆層を少なくとも形成してなり、前記被覆層は隠蔽性を有することを特徴とする情報記録媒体である。
【００１３】
さらにまた、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の情報記録媒体において、被覆層上には隠蔽性を有する着色隠蔽層が形成してあることを特徴とする。
【００１４】
さらにまた、請求項４に記載の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の情報記録媒体において、積層基材上には磁気記録層が形成してあると共に、ＩＣモジュール、感熱性情報記録層の少なくと一つからなる情報記録手段がさらに配置してあることを特徴とする。
【００１５】
さらにまた、請求項５に記載の発明は、請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の情報記録媒体において、コア基材を構成する非晶性のポリエチレンテレフタレートは、テレフタル酸と、シクロヘキサンジメタノール及びエチレングリコールとの共重合体、またはその共重合体とポリカーボネートとのポリマーアロイ、またはその共重合体とポリアリレートとのポリマーアロイ、またはその共重合体とポリカーボネート及びポリアリレートとのポリマーアロイからなる群から選ばたものであることを特徴とする。
【００１７】
さらにまた、請求項７に記載の発明は、請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の情報記録媒体において、非晶性のポリエチレンテレフタレートは、ガラス転移温度が８０℃以上であることを特徴とする。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を説明する。
図１は本発明の情報記録媒体の一実施形態である磁気記録カードの概略断面構成図である。
１はコア基材であり、非晶性のポリエチレンテレフタレートを主体とするカード基材からなっている。
このコア基材１は、さらに具体的には、ポリエチレンテレフタレート、またはポリエチレンテレフタレートとポリカーボネートとのポリマーアロイ、またはポリエチレンテレフタレートとポリアリレートとのポリマーアロイ、またはポリエチレンテレフタレートとポリカーボネート及びポリアリレートとのポリマーアロイからなる群から選ばれてなるシート状の基材である。
ポリエチレンテレフタレートは、例えばエチレングリコールとシクロヘキサンジメタノールをテレフタル酸と共重合させて製造する。この際、エチレングリコールとシクロヘキサンジメタノールの配合比を変えることで、結晶性及びガラス転移温度を制御することが可能になる。更に、ポリエチレンテレフタレートはテレフタル酸とイソフタル酸を共重合させても製造することができる。
【００１９】
このコア基材１の両面に形成され、コア基材１と共に積層基材を構成しているのが耐熱層２、３である。この耐熱層２、３は非晶性のポリエチレンテレフタレート及び／またはポリカーボネート及び／またはポリアリレートからなる高耐熱性の層である。
ポリアリレートは、曲げ回復ロス（ヒステリシスロス）が小さく、歪み率が大きくなってもその特性は失われないという歪み回復特性を持つポリマーである。そして、このポリアレートをこの耐熱層２、３に導入することにより、カード形状とした場合にエンボス加工を施すと、エンボス文字部分は永久歪みとして残るものの、その文字の周囲は回復ロスが少ないので、エンボス後に発生しやすい文字の回りの歪み回復に起因するカード全体のカールが生じることがなくなる。
【００２０】
これらのコア基材１及び耐熱層２、３は、各々押し出し法またはカレンダーロール法によりシート化して形成することができる。
【００２１】
図示の磁気記録カードは、コア基材１とその両面に形成した耐熱層２、３との積層構成になる積層基材上に、磁気記録層５を配置させると共に、水溶性樹脂または水系エマルジョン樹脂を主体としてなる被覆層６が少なくとも積層、一体化されていて、更に被覆層６の上には保護層８を形成してなるものである。４は文字印刷層、７は絵柄印刷層をそれぞれ示している。
【００２２】
積層基材上に形成する被覆層６は、水溶性樹脂または水系エマルジョン樹脂を主体とし、ここに金属微粉末等の隠蔽性に優れる微粉末を含有させた被覆剤で形成するもので、下部の磁気記録層５等を隠蔽できるようになっている。
ここで、水溶性樹脂または水系エマルジョン樹脂とは、概ねアルカリ可溶性の樹脂で、樹脂中のカルボキシル基をアンモニアや有機アミンで中和し水溶化したものであり、アルカリ可溶型、コロイダルディスパージョン、エマルジョン型樹脂の種類としてはアクリル系、ウレタンアクリル系、ウレタン系、ポリアミド系、ポリエステル系、天然樹脂系などがある。
【００２３】
この様な構成の磁気記録カードは、例えば非晶性のポリエチレンテレフタレートからなるコア基材１の両面に薄い耐熱層２、３を積層し、さらに一方の耐熱層２上には磁気テープを貼着して磁気記録部５を設けた状態で、熱プレスして表面を面一にして形成した磁気シートに、水溶性樹脂または水系エマルジョン樹脂を主体とし、そこにＡｌ微粉末等の隠蔽性微粉末を含有してなる被膜剤により被覆層６を塗布して設けた後、被覆層６上には絵柄印刷層７と保護層８を直接印刷方式で設けて積層体を得、しかる後この積層体を一回り大きい鏡面板で挟み込み、加熱溶融プレスして表面を面一にして一体化し、最後にこれを適宜のカード状の大きさにてカットし、製造すればよい。
【００２４】
この時に用いる鏡面板は、ニッケル−クロムメッキした銅板、表面を研磨したステンレス板、表面を研磨したアルミ板などを用いることができる。また、絵柄印刷層７や保護層８の直接印刷方法としては、紙やプラスチックフィルムへ印刷する場合と同じ方法、すなわち、オフセット印刷法、スクリーン印刷法、グラビア印刷法等の公知の印刷法でよい。
また、本実施例では、情報を記録する部分を磁気記録部とする例で説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、情報記録部は、ＩＣモジュール、感熱情報記録材などの情報記録手段などによってなるものであってもよい。
【００２５】
一方、図２は本発明の他の実施形態に係る情報記録媒体を示している。
この情報記録媒体も図１に示す情報記録媒体と同様に磁気記録カードであり、非晶性のポリエチレンテレフタレートからなるコア基材１１の両面に薄い耐熱層１２、１３を積層してなる積層基材上に、磁気記録部１５を配置させると共に、水溶性樹脂または水系エマルジョン樹脂を主体としてなる被覆層１６が積層、形成してあり、更に被覆層１６上には着色隠蔽層１７と保護層１８を順次形成してなるものである。なお、１４は文字印刷層、１９は絵柄印刷層である。
【００２６】
この情報記録媒体において、コア基材１１、耐熱層１２、１３、保護層１８並びに文字印刷層１４、絵柄印刷層１９は、前記情報記録媒体のコア基材１、耐熱層２、３、保護層８、文字印刷層４、絵柄印刷層７と基本的には同じ構成であり、被覆層１６と着色隠蔽層１７を有する点において両者は異なる。
すなわち、被覆層１６は水溶性樹脂または水系エマルジョン樹脂を主体とし、Ａｌ微粉末等の隠蔽性微粉末を含有しない被覆剤からなっている。したがって、この被覆剤により形成した被覆層１６のみでは下部の状態を隠蔽することができず、下部に位置する磁気記録部１５などが目視できてしまう。図２に示す磁気記録カードは、この被覆層１６上に更に着色隠蔽層１７が形成してある。この着色隠蔽層１７は、例えばＡｌ微粉末等の隠蔽性微粉末を高分子樹脂中に分散してなる水性インキにより塗布、形成するものであり、下部の状態を隠蔽することができるようになる。
【００２７】
この様な構成の情報記録媒体は以下のようにして製造する。
すなわち、まず非晶性のポリエチレンテレフタレートからなるコア基材１１の両面に薄い耐熱層１２、１３を積層し、一方の耐熱層１２上に磁気テープを貼着し熱プレスして面一にし、磁気記録部１５を有する磁気シートを作成する。次に、この磁気シートの磁気記録部１５を覆うように、水溶性樹脂または水系エマルジョン樹脂を主体とする被覆剤を塗布して被覆層１６を形成後、着色隠蔽層１７、保護層１８並びに絵柄印刷層１９等を印刷により形成し、更に加熱溶融プレスして表面を面一にして一体化して積層体とした後、この積層体を加熱溶融プレス機の鏡面板から剥がし、片刃またはオスーメスの金型による打ち抜きでカード形状に打ち抜き、カード基材とする。
このカード基材には、カード基材の片面のみならず両面にも、従来から用いられている熱転写タイプの磁気テープを転写することもできるし、またカード基材に直接磁気記録層を印刷で設けることもできる。
この様にして、打ち抜いてカード形状になった後は、通常はエンコーダーにより磁気記録部に磁気記録を行ったり、エンボッサーにより浮き文字をエンボスし、その文字の上に例えば黒色や銀色等の熱転写箔によりティッピングして色付けしたり、場合によっては顔写真やバーコード等を転写しカードを仕上げる。
【００２８】
【実施例】
次に、本発明を実施例により具体的に説明する。
〈実施例１〉
厚み５６０μｍの白色ＰＥＴＧシート１（三菱樹脂（株）製、ディアフィクス）からなるコア基材に、磁気テープを転写して設けた磁気記録部５を有するＰＥＴとポリカーボネートとポリアリレートシートからなる厚み１００μｍの透明耐熱シートと、同じくＰＥＴとポリカーボネートとポリアリレートシートからなる厚み１００μｍの透明耐熱シートを両面に重ねた後、これらの表面を平滑にしたステンレス板で挟み込み、１２０℃で２０分間圧着熱融着させて冷却固化させ、磁気記録部５を有する積層基材を得た。その後、磁気記録部５の隠蔽のために磁気記録部５が設けてある側にＡｌ粉（東洋アルミニウム製、水性アルペースト）を水系エマルジョン樹脂（大日本インキ、ハイドラン）に分散してなる被覆剤を塗布し、乾燥させて厚さ２．５μｍの被覆層６を形成した。続いて、オフセット印刷方法にて絵柄印刷層７を施し、更に磁気ヘッドによる読み取りの耐久性を上げるために透明な保護層８をグラビア印刷法により設けた。しかる後、カード形状に打ち抜いて図１に概略の構成を示す情報記録媒体（カード）を作製した。
【００２９】
〈実施例２〉
まず、実施例１と同様の条件にて磁気記録層を有する積層基材を作成した。次に、この積層基材の磁気記録部１５が設けてある側に、水性インキ（クラレ：ポバール）を塗布し、乾燥させ膜厚が約１．５μｍの被覆層１６を形成した。続いて、Ａｌ粉を高分子樹脂に分散させた被覆剤よりなる着色隠蔽層１７を層厚２．０μｍで、そして更に絵柄印刷層１９をそれぞれスクリーン印刷方法にて施した後、磁気ヘッドによる読み取りの耐久性を上げるために透明な保護層１８を で設けた。しかる後、カード形状に打ち抜いて図２に概略の構成を示す実施例２の情報記録媒体（カード）を作製した。
【００３０】
〈比較例１〉
Ａｌ粉を高分子樹脂に分散させた水系エマルジョン樹脂を塗布して隠蔽層を形成する代わりに、スクリーン印刷法にて、乾燥時の層厚が２．５μｍの着色隠蔽層２６を、Ａｌ粉を高分子樹脂（シクロヘキサノン３５%含有）に分散させた銀インキを使用して形成した以外は実施例１と同様の条件にて図３に概略の構成を示す比較例１の情報記録媒体（カード）を作製した。
【００３１】
かかる比較例１のカードはカードに要求される耐光性、耐薬品性、耐熱性などは実施例１、２と同様であったが、エンボッサー（米データカード社：ＤＣ９０００）でエンボス（浮き文字加工）を行うと実施例１、２のものは何ら異常は見られず文字をエンボスできるが、比較例１のものでは印刷インキ中の溶剤（シクロヘキサノン等）が基材をアタックし、クラックを生じさせエンボス文字部の頂点での割れ（エンボス割れ）を多数生じ、磁気記録カードとしては使用に耐えうるものでなかった。
【００３２】
以上のように比較例１のカードはその積層基材自体が耐溶剤性を有していないため、磁気記録部を隠蔽させようと印刷方式で着色隠蔽層の印刷を行うと、印刷インキ中の溶剤（シクロヘキサノン等）が基材をアタックし、クラックを生じさせエンボス文字部の頂点での割れ（エンボス割れ）を多数生じさせるという問題点を有していた。これに対して実施例１、２の磁気カードは、磁気テープを隠蔽させるために有機溶剤を含まない水溶性樹脂または水系エマルジョン樹脂を主体とする被覆剤により被覆層を少なくとも形成したため、エンボス加工を施してもエンボス割れを生ぜず、耐熱性にも優れ、さらに塩化ビニル樹脂を用いていないため、用済み後焼却したとしても極めて廃棄性に優れるものである。
【００３３】
なお、本実施例では、磁気テープを使用した磁気記録媒体としたが、これに加えて接触式のＩＣカード、非接触式のＩＣカード、可逆性感熱記録媒体としてもよい。
【００３４】
【発明の効果】
以上、本発明の情報記録媒体は、高耐熱性を有することにより高温環境での使用や保管においてもカード形状が変形することなく、またエンボス加工によるカードにエンボス割れを生じることがなく、現在使用されるカードを代替することができるものである。さらに使用済みとなり焼却された際に塩化水素の問題やダイオキシンの問題がない、廃棄処理を考慮したカードとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す概略断面構成図である。
【図２】本発明の他の実施形態を示す概略断面構成図である。
【図３】比較例にかかる情報記録媒体を示す概略断面構成図である。
【符号の説明】
１、１１、２１・・・コア基材
２、３、１２、１３、２２、２３・・・耐熱層
５、１５、２５・・・磁気記録層
４、１４、２４・・・文字印刷層
６、１６・・・被覆層
７、１９、２７・・・絵柄印刷層
８、１８、２８・・・保護層
１７、２６・・・着色隠蔽層
【図１】
0004747476.tif 000002
【図２】
0004747476.tif 000003
【図３】
0004747476.tif 000004