(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶装置に記憶された番組の一覧を表示する表示装置において、
前記記憶装置に記憶された番組内のシーンが切り出された切出画像を取得する切出画像取得部と、
前記番組が配信された配信日時を取得する配信日時取得部と、
時間、曜日、および週それぞれを軸とする３次元空間を表示し、その３次元空間上における、前記配信日時取得部で取得された配信日時の位置に、前記切出画像取得部で取得された切出画像を配置する３次元表示部とを備え、
前記切出画像取得部は、前記番組内の複数のシーンそれぞれが切り出された複数の切出画像のセットを取得するものであり、
前記３次元表示部は、前記セットを構成する複数の切出画像のうちの一部の切出画像を前記３次元空間上に配置するものであり、
さらに、
前記３次元空間上に配置された切出画像を操作に応じて選択する切出画像選択部と、
前記切出画像選択部で選択された切出画像が含まれるセットを構成する複数の切出画像を表示するセット表示部とを備えたことを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記３次元表示部は、前記３次元空間を表示するに当たり、該３次元空間上の、切出画像を配置していない領域を省いて表示するものであることを特徴とする請求項１記載の表示装置。
【請求項３】
ジャンルによる番組の分類に用いられる複数のジャンルのうち前記記憶装置に記憶された番組が分類されるジャンルを取得するジャンル取得部と、
前記３次元空間のうちの時間軸を、前記複数のジャンルを示すジャンル軸に変更する変更指示を操作に応じて受け付ける軸変更部とを備え、
前記３次元表示部は、前記軸変更部で前記変更指示が受け付けられた場合に、前記３次元空間に替えて、ジャンル、曜日、および週それぞれを軸とする新３次元空間を表示し、その新３次元空間上における、前記配信日時取得部および前記ジャンル取得部で取得された配信日時およびジャンルに相当する位置に前記切出画像を配置しなおすものであることを特徴とする請求項１記載の表示装置。
【請求項４】
コンピュータ内で実行され、該コンピュータ上に、記憶装置に記憶された番組の一覧を表示する表示装置を構築する表示プログラムにおいて、
前記記憶装置に記憶された番組内のシーンが切り出された切出画像を取得する切出画像取得部と、
前記番組が配信された配信日時を取得する配信日時取得部と、
時間、曜日、および週それぞれを軸とする３次元空間を表示し、その３次元空間上における、前記配信日時取得部で取得された配信日時の位置に、前記切出画像取得部で取得された切出画像を配置する３次元表示部とを構築する、
前記切出画像取得部は、前記番組内の複数のシーンそれぞれが切り出された複数の切出画像のセットを取得するものであり、
前記３次元表示部は、前記セットを構成する複数の切出画像のうちの一部の切出画像を前記３次元空間上に配置するものであり、
さらに、
前記３次元空間上に配置された切出画像を操作に応じて選択する切出画像選択部と、
前記切出画像選択部で選択された切出画像が含まれるセットを構成する複数の切出画像を表示するセット表示部とを構築することを特徴とする表示プログラム。
【請求項５】
前記３次元表示部は、前記３次元空間を表示するに当たり、該３次元空間上の、切出画像を配置していない領域を省いて表示するものであることを特徴とする請求項４記載の表示プログラム。
【請求項６】
ジャンルによる番組の分類に用いられる複数のジャンルのうち前記記憶装置に記憶された番組が分類されるジャンルを取得するジャンル取得部と、
前記３次元空間のうちの時間軸を、前記複数のジャンルを示すジャンル軸に変更する変更指示を操作に応じて受け付ける軸変更部とを構築し、
前記３次元表示部は、前記軸変更部で前記変更指示が受け付けられた場合に、前記３次元空間に替えて、ジャンル、曜日、および週それぞれを軸とする新３次元空間を表示し、その新３次元空間上における、前記配信日時取得部および前記ジャンル取得部で取得された配信日時およびジャンルに相当する位置に前記切出画像を配置しなおすものであることを特徴とする請求項４記載の表示プログラム。
【請求項７】
記憶装置に記憶された番組の一覧を表示する表示方法において、
前記記憶装置に記憶された番組内のシーンが切り出された切出画像を取得する切出画像取得過程と、
前記番組が配信された配信日時を取得する配信日時取得過程と、
時間、曜日、および週それぞれを軸とする３次元空間を表示し、その３次元空間上における、前記配信日時取得過程で取得された配信日時の位置に、前記切出画像取得過程で取得された切出画像を配置する３次元表示過程とを有し、
前記切出画像取得過程は、前記番組内の複数のシーンそれぞれが切り出された複数の切出画像のセットを取得するものであり、
前記３次元表示過程は、前記セットを構成する複数の切出画像のうちの一部の切出画像を前記３次元空間上に配置するものであり、
さらに、
前記３次元空間上に配置された切出画像を操作に応じて選択する切出画像選択過程と、
前記切出画像選択過程で選択された切出画像が含まれるセットを構成する複数の切出画像を表示するセット表示過程とを有することを特徴とする表示方法。
【請求項８】
前記３次元表示過程は、前記３次元空間を表示するに当たり、該３次元空間上の、切出画像を配置していない領域を省いて表示する過程であることを特徴とする請求項７記載の表示方法。
【請求項９】
ジャンルによる番組の分類に用いられる複数のジャンルのうち前記記憶装置に記憶された番組が分類されるジャンルを取得するジャンル取得過程と、
前記３次元空間のうちの時間軸を、前記複数のジャンルを示すジャンル軸に変更する変更指示を操作に応じて受け付ける軸変更過程とを有し、
前記３次元表示過程は、前記軸変更過程で前記変更指示が受け付けられた場合に、前記３次元空間に替えて、ジャンル、曜日、および週それぞれを軸とする新３次元空間を表示し、その新３次元空間上における、前記配信日時取得過程および前記ジャンル取得過程で取得された配信日時およびジャンルに相当する位置に前記切出画像を配置しなおすものであることを特徴とする請求項７記載の表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、録画された番組の一覧を表示する表示装置、表示プログラム、および表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、パーソナルコンピュータにテレビ用の電波を受信するアンテナやテレビチューナーが内蔵されてきており、パーソナルコンピュータを使ってテレビ番組を閲覧したり、配信されたテレビ番組を録画したりすることが広く行われてきている。近年では、インターネット回線を介してパーソナルコンピュータ専用の番組を無料で配信することも行われてきており、パーソナルコンピュータをテレビやビデオデッキの代わりに利用するユーザがますます増加すると予測されている。
【０００３】
ところで、パーソナルコンピュータは、大容量なハードディスク装置が備えられているため、残容量を気にせずに多数の番組を録画することができるうえ、ビデオテープを使ったビデオデッキなどとは異なり、録画番組を嵩張らずに保管することができる。さらに、録画番組をＤＶＤ等にコピーしたり、不要な録画番組を消去するといった作業が容易であるため、興味がある番組はとりあえず録画しておくというユーザが多い。このため、パーソナルコンピュータのハードディスク装置には、大量の番組が閲覧されずにたまってしまっている場合があり、このような状態で、録画された番組の中から所望の番組を探し出すことは大変困難であるという問題がある。
【０００４】
番組の一覧を表示する技術として、特許文献１、特許文献２、および特許文献３には、時刻、日、週などを軸とする３次元空間上に、配信される予定の番組の番組タイトルが配置された番組表を表示する技術について記載されている。これらの技術は、配信される予定の番組の一覧を表示するものであるが、録画された番組の一覧表示に流用することによって、それらの番組がいつ配信された番組なのかを素早く認識することができる。また、例えば、時刻、曜日、週を３軸とする３次元空間上に番組タイトルが配置されることによって、毎週、同じ曜日の同じ時間に配信される連続ドラマなどでは番組タイトルが同一直線上に並べられるため、それらを連続して閲覧する場合などに、容易に番組を選択することができる。
【特許文献１】特開平１１−２５５４１号公報
【特許文献２】特開２００２−８４４６９号公報
【特許文献３】特開平１０−２４３３０９公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述した技術によると、録画されてハードディスク装置に保存された番組がいつ配信された番組なのかを認識することはできるが、多くの番組が保存されている場合には、配信日時や番組タイトルなどだけではそれらがどのような内容の番組であるのかを思い出すことは困難である。また、毎週、同じ曜日の同じ時間に配信される番組をとりあえず録画しておき、後日、録画された多数週の番組の中から所望のゲストが出演している週の番組のみを閲覧する場合などには、週軸に沿って並べられた同じ番組タイトルの番組の中から１つの番組を選択すればよいことは認識できるが、それら多数週の番組のうちどの週の番組が所望の番組であるのかを選択することができず、一旦、録画された番組を再生して確認しなければならないという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑み、大量の番組が録画されている場合にも、容易に所望の番組を選択することができる表示装置、表示プログラム、および表示方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成する本発明の表示装置は、記憶装置に記憶された番組の一覧を表示する表示装置において、
記憶装置に記憶された番組内のシーンが切り出された切出画像を取得する切出画像取得部と、
番組が配信された配信日時を取得する配信日時取得部と、
時間、曜日、および週それぞれを軸とする３次元空間を表示し、その３次元空間上における、配信日時取得部で取得された配信日時の位置に、切出画像取得部で取得された切出画像を配置する３次元表示部とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
従来から、新聞の番組表などには、番組タイトルに加えて、出演者一覧やおおまかなあらすじなども掲載されている。これを録画番組の一覧表示に適用し、時刻、曜日、週を３軸とする３次元空間上に番組タイトルや出演者などを表示することによって、同じ番組タイトルの番組が多数録画されている場合であっても、それらの中から所望の番組のみを選択することができると考えられる。しかし、文字情報は、読み取って内容を判断するまでに時間がかかってしまううえ、番組の一覧表示では、１つの番組に関する情報を表示することができるスペースが限られているため、文字が小さくなってしまって読みにくいという問題がある。
【０００９】
本発明の表示装置によると、録画された番組内のシーンが切り出された切出画像が取得され、時間、曜日、および週それぞれを軸とする３次元空間上の、番組が配信された配信日時の位置に切出画像が配置される。切出画像の配置位置によって、録画された番組がいつ配信されたのかを認識することができ、切出画像の絵柄から、その番組の内容を推測することができる。文字情報とは異なり、切出画像は絵柄を見てすぐに判断することができ、多くの番組が記憶されている場合であっても、所望の番組を容易に選択することができる。また、仮想的には番組情報を３次元空間上に配置するが、物理的には２次元の空間に表示するため、より多くの番組情報を一定サイズの空間に表示する場合には、番組情報の重なりが発生する。このとき、文字情報の場合には、文字列の一部が重なるため、内容が理解できないことが多くなるが、切出画像の場合には、最善の場合には重なりの結果表示されている一部の背景の色情報だけで内容を推測できるケースもある。さらに、すでに視聴済みの録画番組と録画のみでまだ視聴していない番組について、切出画像に区別のためのアイコンを表示したり、切出画像の枠の色などで表現することが可能である。これらにより重なりが発生しても完全にオーバーラップしない限り、所望番組の選択にあたり有効な情報が提供される。このように３次元空間に切出画像を用いて番組情報を表示することは、単なる組み合わせでは得られない効果が発揮される。
【００１０】
また、本発明の表示装置において、「上記切出画像取得部は、番組内の複数のシーンそれぞれが切り出された複数の切出画像のセットを取得するものであり、
上記３次元表示部は、セットを構成する複数の切出画像のうち少なくとも１つの切出画像を３次元空間上に配置するものであり、
３次元空間上に配置された切出画像を操作に応じて選択する切出画像選択部と、
切出画像選択部で選択された切出画像が含まれるセットを構成する複数の切出画像を表示するセット表示部とを備えた」という形態は好ましい。
【００１１】
番組内の複数のシーンそれぞれが切り出された複数の切出画像が表示されることによって、その番組の内容を確実に推測することができる。
【００１２】
また、本発明の表示装置において、上記３次元表示部は、３次元空間を表示するに当たり、３次元空間上の、切出画像を配置していない領域を省いて表示するものであることが好ましい。
【００１３】
切出画像が配置されていない領域が省かれることによって、必要な領域のみを拡大して、見やすく表示することができる。
【００１４】
また、本発明の表示装置において、「ジャンルによる番組の分類に用いられる複数のジャンルのうち記憶装置に記憶された番組が分類されるジャンルを取得するジャンル取得部と、
３次元空間のうちの時間軸を、複数のジャンルを示すジャンル軸に変更する変更指示を操作に応じて受け付ける軸変更部とを備え、
上記３次元表示部は、軸変更部で変更指示が受け付けられた場合に、３次元空間に替えて、ジャンル、曜日、および週それぞれを軸とする新３次元空間を表示し、その新３次元空間上における、配信日時取得部およびジャンル取得部で取得された配信日時およびジャンルに相当する位置に切出画像を配置しなおすものである」という形態は好適である。
【００１５】
例えば、いつ、どのような番組を録画したのかを大まかに確認する際には、時間、曜日、および週それぞれを軸とする３次元空間上に切出画像が配置された番組一覧が表示されることが好ましく、「映画が観たい」などというように所望のジャンルが決まっている場合には、ジャンル、曜日、および週それぞれを軸とする新３次元空間上に切出画像が配置された番組一覧が表示されることが好ましい。本発明の好適な形態によると、これらの表示を容易に切り替えることができる。
【００１６】
また、本発明の表示装置において、上記３次元空間、および上記新３次元空間は、切出画像が配置される領域が広く、切出画像が配置されない領域が狭く割り当てられた不均等な軸からなるものであってもよい。切出画像が配置される領域が広く割り当てられることによって、切出画像を大きく表示することができ、切出画像の絵柄が確実に識別される。
【００１７】
また、上記目的を達成する本発明の表示プログラムは、コンピュータ内で実行され、コンピュータ上に、記憶装置に記憶された番組の一覧を表示する表示装置を構築する表示プログラムにおいて、
記憶装置に記憶された番組内のシーンが切り出された切出画像を取得する切出画像取得部と、
番組が配信された配信日時を取得する配信日時取得部と、
時間、曜日、および週それぞれを軸とする３次元空間を表示し、その３次元空間上における、配信日時取得部で取得された配信日時の位置に、切出画像取得部で取得された切出画像を配置する３次元表示部とを構築することを特徴とする。
【００１８】
本発明の表示プログラムによると、表示された３次元空間上の切出画像を確認することによって、録画された番組の内容や、その番組がいつ配信されたのかを認識することができ、多くの番組が記憶されている場合であっても、所望の番組を容易に選択することができる。
【００１９】
尚、表示プログラムについては、ここではその基本形態のみを示すのにとどめるが、これは単に重複を避けるためであり、本発明にいう表示プログラムには、上記の基本形態のみではなく、前述した表示装置の各形態に対応する各種の形態が含まれる。
【００２０】
さらに、本発明の表示プログラムがコンピュータシステム上に構築する切出画像取得部などといった要素は、１つの要素が１つのプログラム部品によって構築されるものであってもよく、複数の要素が１つのプログラム部品によって構築されるものであってもよい。また、これらの要素は、そのような作用を自分自身で実行するものとして構築されてもよく、あるいはコンピュータシステムに組み込まれている他のプログラムやプログラム部品に指示を与えて実行するものとして構築されてもよい。
【００２１】
また、上記目的を達成する本発明の表示方法は、記憶装置に記憶された番組の一覧を表示する表示方法において、
記憶装置に記憶された番組内のシーンが切り出された切出画像を取得する切出画像取得過程と、
番組が配信された配信日時を取得する配信日時取得過程と、
時間、曜日、および週それぞれを軸とする３次元空間を表示し、その３次元空間上における、配信日時取得過程で取得された配信日時の位置に、切出画像取得過程で取得された切出画像を配置する３次元表示過程とを有することを特徴とする。
【００２２】
本発明の表示方法によると、多くの番組が録画されている場合であっても、それらの番組の内容などを容易に推測することができる。
【００２３】
尚、表示方法についても、ここではその基本形態のみを示すのにとどめるが、これは単に重複を避けるためであり、本発明にいう表示方法には、上記の基本形態のみではなく、前述した表示装置の各形態に対応する各種の形態が含まれる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、録画された番組の内容が推測できるように、録画番組の一覧を表示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２６】
図１は、本発明の一実施形態が適用された番組配信システムの概略構成図である。
【００２７】
この番組配信システム１は、番組を配信するテレビ基地局２０１およびインターネット基地局２０２と、テレビ基地局２０１およびインターネット基地局２０２から配信された番組を受信するパーソナルコンピュータ１００とで構成されている。尚、実際には、番組配信システム１には、多数の基地局や、多数のパーソナルコンピュータなどが接続されて構成されているが、図１では、本発明の説明に必要な要素のみを示している。
【００２８】
テレビ基地局２０１は、その基地局に割り当てられたチャンネルの電波を使ってテレビ番組を配信するものである。
【００２９】
インターネット基地局２０２は、インターネット回線１０を使ってインターネット専用番組を配信するものである。
【００３０】
パーソナルコンピュータ１００には、テレビ基地局２０１から配信された番組を受信するためのアンテナおよびテレビチューナー（図２参照）や、インターネット基地局２０２から配信された番組を受信するための入力インタフェースが内蔵されている。パーソナルコンピュータ１００は、テレビ基地局２０１やインターネット基地局２０２から配信された番組を受信し、ユーザの操作に従って、受信した番組の表示や録画を行う。このパーソナルコンピュータ１００は、本発明の表示装置の一実施形態であり、以下では、このパーソナルコンピュータ１００について詳しく説明する。
【００３１】
パーソナルコンピュータ１００は、外観構成上、本体装置１０１、その本体装置１０１からの指示に応じて表示画面１０２ａ上に画像を表示する画像表示装置１０２、本体装置１０１にキー操作に応じた各種の情報を入力するキーボード１０３、および、表示画面１０２ａ上の任意の位置を指定することにより、その位置に表示された、例えばアイコン等に応じた指示を入力するマウス１０４を備えている。また、図示しないが、この本体装置１０１は、ＤＶＤやＣＤ−ＲＯＭが装填されるＣＤ／ＤＶＤ装填口、およびフレキシブルディスク（以下では、ＦＤと省略する）を装填するためのＦＤ装填口を有している。
【００３２】
図２は、パーソナルコンピュータ１００の内部構成図である。
【００３３】
本体装置１０１の内部には、図２に示すように、各種プログラムを実行するＣＰＵ１１１、ハードディスク装置１１３に格納されたプログラムが読み出されＣＰＵ１１１での実行のために展開される主メモリ１１２、各種プログラムやデータ等が保存されたハードディスク装置１１３、ＣＤ−ＲＯＭ３００やＤＶＤが装填され、その装填されたＣＤ−ＲＯＭ３００やＤＶＤをアクセスするＣＤ／ＤＶＤドライブ１１４、ＦＤ３１０が装填され、装填されたＦＤ３１０をアクセスするＦＤドライブ１１５、図１に示すインターネット基地局２０２から番組や番組情報を受信する入力インタフェース１１６、図１に示すテレビ基地局２０１等で発信されたテレビ用電波を受信するアンテナ１１７ａ、アンテナ１１７ａで受信された電波に基づいて映像信号を生成するテレビチューナー１１７が内蔵されており、これらの各種要素と、さらに図２にも示す画像表示装置１０２、キーボード１０３、およびマウス１０４は、バス１０５を介して相互に接続されている。
【００３４】
ここで、ＣＤ−ＲＯＭ３００には、本発明の表示プログラムの一実施形態が適用された録画・再生プログラムが記憶されている。そのＣＤ−ＲＯＭ３００はＣＤ／ＤＶＤドライブ１１４に装填され、そのＣＤ−ＲＯＭ３００に記憶された録画・再生プログラムがこのパーソナルコンピュータ１００にアップロードされてハードディスク装置１１３に記憶される。そして、この表示プログラムが起動されて実行されることにより、パーソナルコンピュータ１０内に、本発明の表示装置の一実施形態が適用された録画・再生装置５００（図４参照）が構築される。
【００３５】
次に、このパーソナルコンピュータ１０内で実行される録画・再生プログラムについて説明する。
【００３６】
図３は、録画・再生プログラムが記憶されたＣＤ−ＲＯＭ３００を示す概念図である。
【００３７】
録画・再生プログラム４００は、指示部４１０、取込部４２０、登録部４３０、番組情報・サムネイル取得部４４０、位置算出部４５０、３次元画像生成部４６０、再生部４７０、表示部４８０、およびダビング部４９０で構成されている。録画・再生プログラム４００の各部の詳細については、録画・再生装置５００の各部の作用と一緒に説明する。
【００３８】
尚、図３では、録画・再生プログラムを記憶する記憶媒体としてＣＤ−ＲＯＭ３００が例示されているが、本発明の表示プログラムを記憶する記憶媒体はＣＤ−ＲＯＭに限られるものではなく、それ以外の光ディスク、ＭＯ、ＦＤ、磁気テープなどの記憶媒体であってもよい。また、本発明の表示プログラムは、記憶媒体を介さずに、通信網を介して直接にコンピュータに供給されるものであってもよい。
【００３９】
図４は、録画・再生プログラム４００を図１に示すパーソナルコンピュータ１００にインストールしたときの、パーソナルコンピュータ１００内に構築される録画・再生装置５００の機能ブロック図である。
【００４０】
図４に示す録画・再生装置５００は、指示部５１０と、取込部５２０と、登録部５３０と、番組情報・サムネイル取得部５４０と、位置算出部５５０と、３次元画像生成部５６０と、再生部５７０と、表示部５８０と、ダビング部５９０と、保存部５０１とを備えている。図３に示す録画・再生プログラム４００を図１に示すパーソナルコンピュータ１００にインストールすると、録画・再生プログラム４００の指示部４１０は図４の指示部５１０を構築し、以下同様に、取込部４２０は取込部５２０を構築し、登録部４３０は登録部５３０を構築し、番組情報・サムネイル取得部４４０は番組情報・サムネイル取得部５４０を構築し、位置算出部４５０は位置算出部５５０を構築し、３次元画像生成部４６０は３次元画像生成部５６０を構築し、再生部４７０は再生部５７０を構築し、表示部４８０は表示部５８０を構築し、ダビング部４９０はダビング部５９０を構築する。
【００４１】
図４の各要素は、コンピュータのハードウェアとそのコンピュータで実行されるＯＳやアプリケーションプログラムとの組合せで構成されているのに対し、図３に示す録画・再生プログラム４００の各要素はそれらのうちのアプリケーションプログラムのみにより構成されている点が異なる。
【００４２】
以下、図４に示す録画・再生装置５００の各要素を説明することによって、図３に示す録画・再生プログラム４００の各要素も併せて説明する。
【００４３】
指示部５１０は、図１に示すキーボード１０３やマウス１０４がその役割を担うものであり、ユーザが表示画面１０２ａ上に表示された各種設定画面に従って入力した指示を、その指示に応じた各種要素に伝える。指示部５１０は、本発明にいう切出画像選択部、および軸変更部それぞれの一例に相当する。
【００４４】
図１に示すテレビ基地局２０１から発信されたテレビ用電波は、図２に示すアンテナ１１７ａで受信され、ユーザによってテレビ番組の表示や録画が指示されると、指定されたチャンネルの電波がテレビチューナ１１７で番組信号に変換される。取込部５２０は、ユーザによってテレビ番組の表示が指示された場合は、テレビチューナ１１７から番組信号を取得して表示部５８０に転送し、ユーザによってテレビ番組の録画が指示された場合は、番組信号をデジタル化して登録部５３０に送る。また、ユーザによってインターネット番組の表示や録画が指示されると、図１に示すインターネット基地局２０２から発信されたデジタルの番組データが図２の入力インタフェースで受信されて、取込部５２０で取得される。取込部５２０は、ユーザによってインターネット番組の表示が指示された場合は、番組データを表示部５８０に転送し、ユーザによってインターネット番組の録画が指示された場合は、番組データを登録部５３０に転送する。以下では、アナログの番組信号も、デジタルの番組データも、まとめて番組と称して説明する。
【００４５】
登録部５３０は、取込部５２０から送られてきた番組を録画するとともに、その番組中の複数のシーンを切り出して縮小し、複数のサムネイル画像のセットを生成する。さらに、登録部５３０は、録画した番組を、その番組の番組情報やサムネイル画像のセットとともに保存部５０１に保存する。
【００４６】
保存部５０１は、図２に示すハードディスク装置１１３がその役割を担うものであり、録画された番組が、基地局２０１，２０２から配信された番組情報、および番組内の複数のシーンが切り出されたサムネイル画像のセットと対応付けて保存されている。このとき実際に番組などが保存されているハードディスク装置は、ネットワークに接続された先にあってもよい。
【００４７】
番組情報・サムネイル取得部５４０は、保存部５０１に保存された番組の番組情報とサムネイル画像のセットを取得する。番組情報・サムネイル取得部５４０は、本発明にいう切出画像取得部、配信日時取得部、およびジャンル取得部それぞれの一例に相当する。
【００４８】
位置算出部５５０は、曜日、時間、週それぞれを軸とする３次元空間（以下では、この３次元空間を基本３次元空間と称する）上、あるいは曜日、ジャンル、週それぞれを軸とする３次元空間（以下では、この３次元空間を新３次元空間と称する）上の、番組情報・サムネイル取得部５４０で取得された番組情報に含まれる配信日時やジャンル等に対応する位置を算出する。
【００４９】
３次元画像生成部５６０は、基本３次元空間あるいは新３次元空間上の、位置算出部５５０で算出された位置に、番組情報・サムネイル取得部５４０で取得されたサムネイル画像を配置して３次元画像を生成する。
【００５０】
再生部５７０は、ユーザによって再生が指示された番組を保存部５０１から取得して、取得した番組を表示部５８０に送る。
【００５１】
表示部５８０は、図２に示す画像表示装置１０２がその役割を担うものであり、デジタル放送の番組データに基づいて画像を表示するデジタル表示機能と、アナログ放送の番組信号に基づいて画像を表示するアナログ表示機能との両方が備えられている。表示部５８０は、取込部５２０から送られてきたアナログ放送の番組やデジタル放送の番組、３次元画像生成部５６０で生成された３次元画像、および再生部５７０から送られてきた再生映像などを、図１に示す表示画面１０２ａ上に表示する。位置算出部５５０、３次元画像生成部５６０、および表示部５８０を合わせたものは、本発明にいう３次元表示部の一例にあたり、表示部５８０は、本発明にいうセット表示部の一例に相当する。
【００５２】
ダビング部５９０は、図２に示すＣＤ／ＤＶＤドライブ１１４がその役割を担うものであり、ユーザによってダビングが指示された番組を保存部５０１から取得して、取得した番組をＤＶＤにダビングする。また、この部分は、選択した番組を保存部５０１から削除する機能など、保存部５０１に保存されている番組を操作する機能を有していてもよい。
【００５３】
録画・再生装置５００は、基本的には以上のように構成されている。
【００５４】
続いて、ユーザが、録画されて保存部５０１に保存された番組の中から所望の番組を選択する一連の処理について説明する。
【００５５】
図５は、録画されて保存された番組の中から所望の番組を選択し、番組を再生／ダビングする一連の処理の流れを示すフローチャート図である。
【００５６】
録画された番組の選択が行われる際には、まず、ユーザによって、保存部５０１に保存された録画番組の一覧表示が指示される。録画・再生装置５００には、録画番組の一覧を表示させるための指示画面が予め用意されており、ユーザがマウス１０４等を使って一覧表示の指示を入力すると、図４の指示部５１０から番組情報・サムネイル取得部５４０に指示内容が伝えられる。
【００５７】
番組情報・サムネイル取得部５４０では、保存部５０１に保存されている番組情報およびサムネイル画像が取得される（図５のステップＳ１、ステップＳ２）。
【００５８】
表１は、保存部５０１に保存された各種情報を示す表である。
【００５９】
【表１】
0004641269.tif 000002
【００６０】
表１に示すように、保存部５０１には、録画された番組が、番組情報およびサムネイル画像と対応付けて保存されている。本実施形態においては、番組情報は、配信日時、番組タイトル、番組のジャンル（映画、ドラマ、バラエティ、ドキュメント、ニュース、教育）、および配信チャンネルで構成されている。また、録画された番組が保存部５０１に保存される際に、登録部５３０において、１０分ごとに番組内のシーンが切り出された複数のサムネイル画像のセットが生成されており、セット中で一番初めに生成されたサムネイル画像が代表のサムネイル画像として設定されている。
【００６１】
番組情報を取得するステップＳ１の処理は、本発明の表示方法における配信日時取得過程の一例にあたり、サムネイル画像を取得するステップＳ２の処理は、本発明の表示方法における切出画像取得過程の一例に相当する。取得された番組情報は、位置算出部５５０に伝えられ、取得されたセット中の代表のサムネイル画像は、３次元画像生成部５６０に伝えられる。
【００６２】
位置算出部５５０では、時間、曜日、週を３軸とする基本３次元空間上の、番組情報・サムネイル取得部５４０から伝えられた番組情報に含まれる配信日時が対応する位置が算出される（図５のステップＳ３）。
【００６３】
図６は、基本３次元空間の一例を示す概念図である。
【００６４】
本実施形態においては、曜日をＸ軸（横方向）、時間をＹ軸（縦方向）、週をＺ軸（奥行き方向）とする基本３次元空間が適用される。
【００６５】
Ｘ軸には、日曜日を起点として、月曜日、火曜日、…、土曜日が順に割り付けられており、配信日時（ＹＹＹＹ年ＭＭ月ＤＤ日  ＨＨ時ＰＰ分）の日付「ＹＹＹＹ年ＭＭ月ＤＤ日」に基づいて、Ｘ軸上の値である曜日が算出される。日付から曜日を算出する方法については、従来から広く知られているため、本明細書では説明を省略する。
【００６６】
Ｙ軸には、２３時を起点として、２２時、２１時、…、１時、０時と順に割り付けられている。配信日時（ＹＹＹＹ年ＭＭ月ＤＤ日  ＨＨ時ＰＰ分）の「時間ＨＨ」がＹ軸上の値として取得される。
【００６７】
Ｚ軸には、今週を起点として、先週、先々週、…と順に割り付けられており、配信日時（ＹＹＹＹ年ＭＭ月ＤＤ日  ＨＨ時ＰＰ分）の日付「ＹＹＹＹ年ＭＭ月ＤＤ日」と今日の日付とに基づいて、Ｚ軸上の値である週が算出される。
【００６８】
以上のようにして算出された基本３次元空間上の位置は、３次元画像生成部５６０に伝えられる。
【００６９】
３次元画像生成部５６０では、番組情報・サムネイル取得部５４０から送られてきた代表のサムネイル画像が、基本３次元空間上の、位置算出部５５０から伝えられた位置に配置されて３次元画像が生成される（図５のステップＳ４）。生成された３次元画像は、表示部５８０に伝えられる。
【００７０】
表示部５８０は、３次元画像生成部５６０から伝えられた３次元画像を表示画面１０２ａ上に表示する。
【００７１】
図７は、表示画面１０２ａ上に表示された３次元画像６１０の一例を示す図である。
【００７２】
図７に示す３次元画像６１０では、毎日、同じ時間に配信された番組のサムネイル画像６１２，６１３，６１４，６１５，６１６，６１７がＸ軸（曜日）に沿って一直線上に並べられて表示されており、毎週、同じ曜日の同じ時間に配信された番組のサムネイル画像６１１＿１，６１１＿２，６１１＿３，６１１＿４，６１１＿５がＺ軸に沿って一直線上に並べられて表示されている。
【００７３】
このように、本実施形態の録画・再生装置５００によると、同じ時間に配信される番組のサムネイル画像は３次元画像６１０中で同一線上に並ぶため、それらの番組が毎週同じ曜日に配信される連続ドラマや、毎朝同じ時間に配信されるニュースなどといった関連した番組であることを視覚的に確認することができる。また、３次元画像６１０中のサムネイル画像は、番組中のシーンが切り出された画像であるため、サムネイル画像の絵柄を確認することによって、その番組の大まかな内容を推測することができる。さらに、本実施形態においては、番組中の決まった時間におけるシーンが切り出されてサムネイル画像が生成されるため、常に同じ時間に番組タイトル等が放送される番組などでは、３次元画像６１０中のサムネイル画像の絵柄を確認することによって、野球放送の延長などによって番組の配信時間がずれてしまったことなどを素早く認識することができる。
【００７４】
図７に示す３次元画像６１０は、初期状態においては、一般的に番組の録画が行われることが多い７時から２３時に配信されて録画された番組の一覧が表示されており、ユーザがポインタ６０１を使ってスクロールバー５０２を移動させることによって、０時から６時までの間に配信されて録画された番組の一覧を表示させることができる。
【００７５】
このように、サムネイル画像が、曜日、時間、および週を３軸とする基本３次元空間上に配置されることによって、「連続ドラマなどといった関連した複数の番組を録画された順に閲覧していく」場合などに、容易に番組を選択することができる。
【００７６】
ここで、３次元画像６１０には、サムネイル画像を、曜日、ジャンル、および週を３軸とする新３次元空間上に配置して表示するためのジャンルボタン６０３が用意されている。ユーザが、ポインタ６０１を使ってジャンルボタン６０３を選択すると、軸変更の指示が図４に示す指示部５１０から番組情報・サムネイル取得部５４０、および位置算出部５５０に伝えられる。
【００７７】
位置算出部５５０では、時間に代えてジャンルをＹ軸とした新３次元空間上の、番組情報・サムネイル取得部５４０から伝えられた番組情報に含まれる配信日時およびジャンルが対応する位置が算出され、３次元画像生成部５６０では、サムネイル画像が、新３次元空間上の、位置算出部５５０で新たに算出された位置に配置された３次元画像が生成される。生成された新たな３次元画像は、表示部５８０によって表示画面１０２ａ上に表示される。
【００７８】
図８は、表示画面１０２ａ上に表示された３次元画像６２０の一例を示す図である。
【００７９】
図８に示す３次元画像６２０では、複数ジャンルのうち映画に分類された番組のサムネイル画像６２３がＹ軸（ジャンル軸）上の「映画」の領域に配置されており、ドラマに分類された番組のサムネイル画像６２１，６２２が、Ｙ軸上の「ドラマ」の領域に並べて配置されており、ニュースに分類された番組のサムネイル画像６２４，６２５，６２６，６２７，６２８は、Ｙ軸上の「ニュース」の領域に並べて配置されている。このように、サムネイル画像がジャンルごとに並べて配置されることによって、「映画を閲覧したい」場合などに容易に番組を選択することができる。
【００８０】
図８に示す３次元画像６２０には、時間ボタン６０４が備えられており、ユーザがポインタ６０１を使って時間ボタン６０４を選択すると、図８に示す新３次元画像６２０に代えて、図７に示す３次元画像６１０が表示される。
【００８１】
また、ユーザがポインタ６０１を使って、図８に示す３次元画像６２０、あるいは図７に示す３次元画像６１０に表示されたサムネイル画像のうちの１つを選択すると、選択されたサムネイル画像が図４の指示部５１０から番組情報・サムネイル取得部５４０に伝えられる（図５のステップＳ６：Ｙｅｓ）。
【００８２】
番組情報・サムネイル取得部５４０では、指示部５１０から伝えられたサムネイル画像が含まれるセットが表示部５８０に伝えられる。表示部５８０は、伝えられたセットを構成するサムネイル画像を表示画面１０２ａ上に並べて表示する（図５のステップＳ７）。
【００８３】
図９は、サムネイル画像が並べられたポップアップウィンドウ６２０の一例を示す図である。
【００８４】
図９のパート（Ａ）に示すように、ポップアップウィンドウ６２０には、ユーザによって選択されたサムネイル画像が含まれるセットを構成する複数のサムネイル画像６３１，６３２，６３３，６３４，６３５が並べて表示されている。サムネイル画像のセットが表示されることによって、その番組の内容を確実に推測することができる。
【００８５】
ここで、ユーザがマウス１０４を右クリックすると、選択したサムネイル画像の番組を再生／ダビングする指示を選択するためのポップアップウィンドウが表示される。
【００８６】
図９のパート（Ｂ）には、再生／ダビング指示用のポップアップウィンドウの一例が示されている。本実施形態においては、パーソナルコンピュータ１００が小型記録媒体に対応していないため、ポップアップウィンドウ６４０上の「小型記録媒体」の欄がグレー表示されている。ユーザがポインタ６０１を使ってポップアップウィンドウ６４０上に表示された指示を選択すると（図７のステップＳ８）、指示内容が図４の再生部５７０やダビング部５９０に伝えられる。「再生」が選択された場合には、再生部５７０において、選択されたサムネイル画像の番組が保存部５０１から取得され、取得された番組が表示部５８０に伝えられることによって、番組が表示画面１０２ａ上に表示される。「ＤＶＤ」が選択された場合には、ダビング部５９０において番組が取得され、取得された番組が図２に示すＣＤ／ＤＶＤドライブ１１４を介して、ＣＤ−ＲＯＭ３００に替えてパーソナルコンピュータ１００に装填されたＤＶＤ（図示しない）に記憶される（図７のステップＳ９）。
【００８７】
以上のように、本実施形態によると、多くの録画番組が保存部５０１に保存されている場合であっても、それらの番組の中から所望の番組を容易に選択することができる。
【００８８】
以上で、本発明の第１実施形態の説明を終了し、本発明の第２実施形態について説明する。本発明の第２実施形態は、生成される３次元画像が第１実施形態とは異なるが、第１実施形態と同様の構成を有しているため、図４を第２実施形態の説明でも流用し、第１実施形態との相違点についてのみ説明する。
【００８９】
本発明の第２実施形態の録画・再生装置は、図４に示す第１実施形態の録画・再生装置５００と同様の構成を有しているが、３次元画像生成部５６０で生成される３次元画像が第１実施形態とは異なる。
【００９０】
図１０は、本実施形態の録画・再生装置において表示される３次元画像の一例を示す図である。
【００９１】
図１０に示すように、本実施形態の録画・再生装置では、図７に示す第１実施形態の３次元画像６１０とは異なり、Ｙ軸（時間軸）が均等に割り付けられておらず、サムネイル画像が配置されている領域（この例では、８時と２２時に対応する領域）が、サムネイル画像が配置されていない領域よりも広い。このように、位置算出部５５０において算出された、サムネイル画像が配置される位置に対応する領域を広くすることによって、サムネイル画像を見やすく表示することができる。
【００９２】
また、図１０に示す３次元画像６５０では、Ｚ軸（週）の先頭（すなわち、今週）の領域に配置されたサムネイル画像６５１，６５２，６５３，６５４，６５６，６５７，６５８，６５９は、Ｚ軸の後方（すなわち、先週以前）の領域に配置されたサムネイル画像６６０よりも強調表示されている。Ｚ軸方向については、サムネイル画像の配置位置が認識しづらいが、先頭の領域に配置されたサムネイル画像が強調表示されることによって、今週録画された新しい番組を容易に確認することができる。
【００９３】
以上で、本発明の第２実施形態の説明を終了し、本発明の第３実施形態について説明する。本発明の第３実施形態についても、第１実施形態と同様の構成を有しているため、図４を第３実施形態の説明でも流用して、第１実施形態との相違点についてのみ説明する。
【００９４】
本発明の第３実施形態の録画・再生装置では、３次元画像が生成される際に、番組情報・サムネイル取得部５４０から３次元画像生成部５６０に、代表のサムネイル画像だけではなく、サムネイル画像のセットが全て伝えられる。３次元画像生成部５６０では、まず、曜日、時間、週を３軸とする基本３次元空間において、時間軸上の、サムネイル画像が配置されない領域が省かれ、不要な領域が省かれた基本３次元空間上に、サムネイル画像のセットが配置される。
【００９５】
図１１は、本実施形態の録画・再生装置において表示される３次元画像の一例を示す図である。
【００９６】
図１１に示す３次元画像６７０では、Ｙ軸（時間軸）において、サムネイル画像が配置される位置とその前後１時間とのそれぞれに対応する領域を除く領域が省かれている。この例では、サムネイル画像が配置される８時と２２時、およびそれらの前後である７時、９時、２１時、２３時に対応する合計で６時間分の領域のみが表示され、これらの領域を除く領域が省かれている。このように、３次元空間上の不要な領域を省くことによって、サムネイル画像が配置される領域を広げることができる。また、この図１１に示す３次元画像６７０では、代表として設定されたサムネイル画像６７１＿１，６７２＿１だけではなく、それらのサムネイル画像６７１＿１，６７２＿１が含まれるセット６７１，６７２のサムネイル画像が全て表示されている。
【００９７】
ここで、上記では、表示装置としてパーソナルコンピュータが適用される例について説明したが、本発明の表示装置は、ビデオデッキなどであってもよい。
【００９８】
また、上記では、番組を録画する際にサムネイル画像を生成する例について説明したが、本発明にいう切出画像取得部は、番組の一覧を表示させる際に、録画された番組に基づいて生成されたサムネイル画像を取得するものであってもよい。
【００９９】
また、上記では、番組のシーンを１０分後とに切り出して複数のサムネイル画像を生成する例について説明したが、本発明にいう切出画像取得部は、番組の音声ピークが検出されたシーンを切り出した切出画像を取得してもよい。このような音声ピーク検出技術を適用することによって、番組中で盛り上がっている中心的なシーンを切り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】本発明の一実施形態が適用された番組配信システムの概略構成図である。
【図２】パーソナルコンピュータの内部構成図である。
【図３】録画・再生プログラムが記憶されたＣＤ−ＲＯＭを示す概念図である。
【図４】録画・再生装置の機能ブロック図である。
【図５】録画されて保存された番組の中から所望の番組を選択し、番組を再生／ダビングする一連の処理の流れを示すフローチャート図である。
【図６】基本３次元空間の一例を示す概念図である。
【図７】表示画面上に表示された３次元画像の一例を示す図である。
【図８】表示画面上に表示された３次元画像の一例を示す図である。
【図９】サムネイル画像のセットを表示するセット画面の一例を示す図である。
【図１０】第２実施形態の録画・再生装置において表示される３次元画像の一例を示す図である。
【図１１】第３実施形態の録画・再生装置において表示される３次元画像の一例を示す図である。
【符号の説明】
【０１０１】
１００    パーソナルコンピュータ
１０１    本体装置
１０２    画像表示装置
１０２ａ    表示画面
１０３    キーボード
１０４    マウス
１０５    バス
１１１    ＣＰＵ
１１２    主メモリ
１１３    ハードディスク装置
１１４    ＣＤ／ＤＶＤドライブ
１１５    ＦＤドライブ
１１６    入力インタフェース
１１７    テレビチューナー
１１７ａ    アンテナ
４００    録画・再生プログラム
４１０    指示部
４２０    取込部
４３０    登録部
４４０    番組情報・サムネイル取得部
４５０    位置算出部
４６０    ３次元画像生成部
４７０    再生部
４８０    表示部
４９０    ダビング部
５００    録画・再生装置
５０１    保存部
５１０    指示部
５２０    取込部
５３０    登録部
５４０    番組情報・サムネイル取得部
５５０    位置算出部
５６０    ３次元画像生成部
５７０    再生部
５８０    表示部
５９０    ダビング部
【図１】
0004641269.tif 000003
【図２】
0004641269.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004641269.tif 000009
【図８】
0004641269.tif 000010
【図９】
0004641269.tif 000011
【図１０】
0004641269.tif 000012
【図１１】
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