(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
壁により形成された容器本体からなり、
該容器は、更に、容器本体の内部と開閉自在に連通する組立体からなり、
該組立体は、容器本体の壁に固定されたメス部材と、オス部材と、プラグとからなり、
メス部材は、容器本体の壁に固定され、軸方向の孔を有する本体を有し、該軸方向の孔は、外側のオス部材を挿入する開口から、容器本体の内側にあるプラグのための、軸方向の孔のまわりに延びる座まで本体を貫通しており、該プラグは軸方向の孔を閉鎖する働きをし、オス部材は軸方向の孔に嵌入する管状部分を有し、またオス部材には管状部分を通って延長する通路と、プラグと相互に作用してその座からプラグを押し出す頭部とを備え、更にオス部材はその通路を閉鎖するための閉鎖手段を有している開閉自在の開口を有する容器において、
メス部材の本体とオス部材とを相互に連結するための連結手段を設け、該連結手段が軸方向の孔から外方向に引っ張られるオス部材に抵抗力を付与するものであり、
オス部材が孔の内側で回転でき、かつ連結手段が、メス部材の本体とオス部材の両部材上に設けられたねじ山手段を備え、メス部材の本体に対してオス部材を回転することによって孔の内側の軸方向にオス部材を移動させることができる容器。
【請求項２】
連結手段がメス部材の本体に対してオス部材の軸方向の複数の位置を限定し、この軸方向位置が、プラグがその座に納まり、かつ容器の内側がプラグによって閉鎖されている第１の位置と、プラグがオス部材によってその座から離れた状態に保持され、かつ容器の内側がオス部材の通路と連通している第２の位置とからなる請求項１記載の容器。
【請求項３】
閉鎖手段は、オス部材の軸方向の通路をその外端部で密閉して封止するキャップからなり、該キャップは脆弱の壁を介してオス部材に接続されている請求項１又は２に記載の容器。
【請求項４】
連結手段は、オス部材の管状部分上に形成され、かつオス部材が第２の位置にある時、メス部材の本体上の対応する停止部の背後で係合する１つ又はそれ以上のフック部材からなる請求項２記載の容器。
【請求項５】
１つ又はそれ以上のフック部材が、オス部材の第２の位置で、プラグの座の背後に係合するような構成になっている請求項４記載の容器。
【請求項６】
連結手段が、オス部材が第１の位置にある時よりも第２の位置にある時のほうが、引き抜こうとするオス部材により大きな抵抗力を付与するようになっている請求項２記載の容器。
【請求項７】
オス部材が第２の位置にある時に、連結手段が大きな抵抗力を付与するために、もはやオス部材を手で孔から引き抜くことはできない請求項６記載の容器。
【請求項８】
プラグとオス部材の頭部は、プラグがオス部材の頭部と連結することができるような構成になっている、請求項１乃至７のいずれかに記載の容器。
【請求項９】
容器にはオス部材のための脆弱な又は除去可能なブロッキング手段が設けられ、該ブロッキング手段は、それが破壊され又は除去されるまで、オス部材が第１の位置から第２の位置まで移動することを阻止するようになっている請求項２記載の容器。
【請求項１０】
閉鎖手段が、対応するねじ山手段を介してオス部材の管状部分と連結するねじキャップからなる請求項１乃至９のいずれかに記載の容器。
【請求項１１】
ねじキャップは、連結手段の一部をなし、それが回転し得るが、メス部材の本体から引き抜くことが不可能な状態で、メス部材の本体に取付けられ、さらにねじキャップには、ねじキャップが閉状態にある時はオス部材の通路を閉鎖し、ねじキャップが開状態にある時はオス部材の通路と連通する１つ又はそれ以上の通路開口が設けられている請求項１０記載の容器。
【請求項１２】
閉鎖手段は、容器本体の外側に突出するオス部材の部分に対する軸方向に往復移動することのできる作動ハンドルを備え、該作動ハンドルはオス部材の通路を閉鎖するための閉鎖手段に連結されている請求項１乃至１１のいずれかに記載の容器。
【請求項１３】
閉鎖手段は、作動ハンドルの動作により変形され得る本体からなり、該本体は、変形していない状態では、オス部材の通路の外端部より上方に延び、かつ、通路を閉鎖するが、変形状態では、該本体内に存在し、脆弱なシールを施されることもある通路開口を開放するようになっている請求項１２記載の容器。
【請求項１４】
閉鎖手段がキャップからなり、該キャップはオス部材とメス部材との間で連結手段の一部となっている、請求項１乃至１３のいずれに記載の容器。
【請求項１５】
容器本体が、軟質の壁を有しており、好ましくは、例えばプラスチックフィルムからなる袋体として構成されている請求項１乃至１４のいずれかに記載の容器。
【請求項１６】
容器本体と、メス部材と、プラグとは、加熱された充填媒体、例えば７０゜Ｃまたはそれ以上の温度の充填媒体で充填された容器にも耐えられ、かつ容器も充填され、なお閉状態にあっても加熱するのに適したものである請求項１５記載の容器。
【請求項１７】
容器は、そこにオス部材が付いている場合でも、１３０゜Ｃの温度下で数時間圧力釜内での消毒に耐えられる請求項１５記載の容器。
【請求項１８】
容器本体が、ボトル、例えばプラスチックボトルであり、該ボトルには、例えば、二酸化炭素を含んだ飲料を詰める請求項１乃至１７のいずれかに記載の容器。
【請求項１９】
請求項１乃至１８のいずれかに記載のメス部材と、オス部材と、プラグとからなる流体を連通せしめるための連結組立体。
【請求項２０】
流体連通を提供する連結組立体の製造方法であって、
該連結組立体は、メス部材と、オス部材と、プラグとからなり、
メス部材は、軸方向の孔を有する本体を有し、該軸方向の孔は、外側に位置するオス部材を挿入するための開口から、内側のプラグのための、孔のまわりに延びている座まで本体を貫通し、該プラグは孔を閉鎖する働きをし、オス部材は、軸方向の孔に貫入する管状部分を有し、かつ管状部分内を延長する通路と、プラグと相互に作用してプラグをその座から押し出すことができる頭部とを備え、さらに連結組立体は、オス部材内の通路を介して流体の分配を制御するための、閉鎖手段及び／又は分配手段からなり、
オス部材は、その頭部から離れた側で、連結手段が設けられた部分を有し、その連結手段は、オス部材を閉鎖手段及び／又は分配手段と連結するように構成され、
該連結手段が軸方向の孔から外方向に引っ張られるオス部材に抵抗力を付与するものであり、
オス部材が孔の内側で回転でき、かつ連結手段が、メス部材の本体とオス部材の両部材上に設けられたねじ山手段を備え、メス部材の本体に対してオス部材を回転することによって孔の内側の軸方向にオス部材を移動させることができるものであり、
更にこの方法は、オス部材の部分を成型する金型キャビティと、第１の金型部分内に設置でき、かつ連結手段を備えたオス部材の前記部分を形成する第２の金型部分の受容スペースとを有する第１金型部分を有する金型でオス部材を射出成型する工程からなる。
【請求項２１】
軟質容器を提供するための方法であって、
該容器は、充填媒体で充填され、かつ開閉自在の開口を有し、該容器は、軟質壁、特にプラスチックフィルムからなる壁によって形成された容器本体を有し、さらに容器本体の内側と連通せしめるための組立体を備え、該組立体は容器本体の壁内に固定されたメス部材と、オス部材と、プラグからなり、該メス部材は、容器本体の壁に固定され、軸方向の孔を有する本体を有し、該孔は、外側のオス部材を挿入するための開口から、容器本体の内側のプラグのための、孔のまわりに延びている座まで本体を貫通し、オス部材は、軸方向の孔に嵌入する管状部分を有し、かつ管状部分にはその内部を通って延長する通路と、プラグと相互に作用してその座からプラグを押し出す頭部とが設けられ、さらに、通路を閉鎖するための閉鎖手段を有しており、
この方法は、以下の工程からなる；
孔からオス部材が除去された本体内の孔を介して容器本体内を減圧し、プラグを用いて減圧後空密状態の容器本体を閉鎖する工程と、
孔内にオス部材を設置する工程と、
オス部材を孔内に取付けた状態で、容器を例えば（ガンマ）線照射処理によって消毒する工程と、
容器、あるいは少なくとも突出したオス部材を有する部分を無菌室に置く工程と、
オス部材を無菌室内に置いたまま、オス部材を孔から取り外す工程と、
孔内に充填針部材の充填針を配置する工程と、該充填針は座に納まっているプラグと連結することのできる頭部を有し、該充填針部材は本体内の孔を無菌室から隔離しており、
さらに座からプラグを押し出して容器本体を充填する工程と、
充填針を用いてプラグを座に引き入れ、ついで、充填針部材を除去する工程と、
オス部材を孔内に戻す工程と、
無菌室から充填済み容器を取り外す工程。
【請求項２２】
連結手段は、メス部材の本体に対するオス部材の複数の軸方向位置を限定し、該軸方向位置は、プラグがその座に納まり、かつ容器の内側がプラグによって閉鎖されている第１の位置と、プラグがオス部材によってその座から離れており、かつ容器の内側がオス部材内の通路と連通している第２の位置とからなり、オス部材が消毒する前の第１の位置にある請求項２１記載の方法。
【請求項２３】
充填を行なった後、オス部材を第２の位置に移動させる請求項２２記載の方法。
【請求項２４】
連結手段は、第２の位置においてその抵抗力が非常に大きいため、オス部材を手で孔から引き抜くことができない請求項２１記載の方法。
【請求項２５】
充填媒体で満たされた軟質容器を提供するための方法であって、該容器は、軟質壁、特にプラスチックフィルムからなる壁により形成された容器本体を有し、さらに容器本体の内側と連結させるための組立体を備え、該組立体は容器本体の壁内に固定されたメス部材と、オス部材と、プラグとからなり、メス部材は、容器本体の壁に固定され、軸方向の孔を有する本体を有し、該孔は、外側のオス部材を挿入するための開口から、容器本体の内側のプラグのための、孔のまわりに延びている座まで本体を貫通し、該プラグは孔を閉鎖する働きをし、オス部材は、軸方向の孔に嵌入する管状部分を有し、かつ管状部分内を延長する通路と、プラグと相互に作用して、プラグをその座から押し出すことのできる頭部とが設けられており、
この方法は、以下の工程からなる；
オス部材は孔から外されている状態において、プラグに連結できるプラグ作動部材を有する充填装置を用いてメス部材の本体内の孔を介して容器本体を充填する工程と、
容器が充填された後、プラグ作動部材を使って、座にプラグを引き入れる工程。
【請求項２６】
更に、充填する前にプラグに連結できるプラグ作動部材を有する減圧装置を使ってメス部材の本体内の孔を介して容器本体内を減圧する工程と、  容器内を減圧後、プラグ作動部材を使ってプラグを座に引き入れる工程とからなる請求項２５記載の方法。
【請求項２７】
更に、充填作業前に、孔を無菌状態にするため、メス部材の前記孔のプラグの座に対する反対側を閉鎖部材によって閉鎖した状態において、容器本体とそこに取付けられているメス部材とプラグとを消毒する工程からなる請求項２５又は２６記載の方法。
【請求項２８】
閉鎖部材が取り外し自在のため、容器を充填するために、閉鎖部材を取り外したり、破壊させることができ、それによりその破られた閉鎖部材を通して、容器が充填されることができる請求項２７記載の方法。
【請求項２９】
取り外し自在の閉鎖部材の場合において、閉鎖部材が、容器が充填された後、孔を無菌状態に維持するために、閉鎖部材が置き戻される請求項２８記載の方法。
【請求項３０】
メス部材とプラグが、耐熱材、好ましくは、不都合な変形をせずに７０゜Ｃより高温に耐えられる材料から作られており、容器に入れる充填媒体を高温、例えば７０〜８０゜Ｃで容器内に入れる請求項２５乃至２９のいずれかに記載の方法。
【請求項３１】
充填媒体で満たされた軟質容器を提供するための方法であって、該容器は、軟質壁、特にプラスチックフィルムからなる壁により形成された容器本体を有し、さらに容器本体の内側と連結させるための組立体を備え、該組立体は容器本体の壁内に固定されたメス部材と、オス部材と、プラグとからなり、メス部材は、容器本体の壁に固定され、軸方向の孔を有する本体を有し、該孔は、外側のオス部材を挿入するための開口から、容器本体の内側のプラグのための、孔のまわりに延びている座まで本体を貫通し、該プラグは孔を閉鎖する働きをし、オス部材は、軸方向の孔に嵌入する管状部分を有し、かつ管状部分内を延長する通路と、プラグと相互に作用して、プラグをその座から押し出すことのできる頭部とが設けられており、
この方法は、以下の工程からなる；
全側面が閉状態になっており、かつその中に連結組立体を設けていない軟質の容器本体を提供する工程と、
放射線、例えばガンマ線による消毒処理を軟質容器の本体に施す工程と、
クリーンな、できれば無菌の部屋内に軟質容器を置く工程と、
容器本体内に一部開口を設け、この開口内に連結組立体のメス部材の消毒済みの本体を配置し、固定する工程と、
プラグに連結できるプラグ作動部材を有する充填装置を無菌室内で使って、メス部材の本体内の孔を介して容器本体を充填する工程と、
容器充填後、プラグ作動部材を使ってプラグを座に引き入れる工程。
【請求項３２】
充填媒体で満たされた軟質容器を提供するための方法であって、該容器は、軟質壁、特にプラスチックフィルムからなる壁により形成された容器本体を有し、さらに容器本体の内側と連結させるための組立体を備え、該組立体は容器本体の壁内に固定されたメス部材と、オス部材と、プラグとからなり、メス部材は、容器本体の壁に固定され、軸方向の孔を有する本体を有し、該孔は、外側のオス部材を挿入するための開口から、容器本体の内側のプラグのための、孔のまわりに延びている座まで本体を貫通し、該プラグは孔を閉鎖する働きをし、オス部材は、軸方向の孔に嵌入する管状部分を有し、かつ管状部分内を延長する通路と、プラグと相互に作用して、プラグをその座から押し出すことのできる頭部とが設けられており、
この方法は、以下の工程からなる；
全側面が閉状態になっており、かつその中に連結組立体を設けていない軟質の容器本体を提供する工程と、
クリーンな、できれば無菌の部屋の中に軟質容器を置く工程と、
軟質の容器本体に好ましくは蒸気とガンマ線を使った加熱消毒処理を施す工程と、
もし設けられていない場合には、容器本体内に一部開口を設け、次に連結組立体のメス部材の消毒済み本体をこの開口内に配置し、固定する工程と、
プラグに連結させることができるプラグ作動部材を有する充填装置を無菌室内で使って、メス部材の本体内の孔を介して容器本体を充填する工程と、
容器充填後、プラグ作動部材を使ってプラグを座に引き入れる工程とからなる前記方法。
【請求項３３】
充填作業後、できればクリーンな、または無菌の部屋から容器を出す前に、メス部材の本体内の孔から充填媒体の残留物を取り除く工程からなる請求項３１または３２記載の方法。
【請求項３４】
孔を無菌状態に保持するために、袋とは反対側の孔を閉鎖する閉鎖部材をメス部材の上に配置する工程からなる請求項３３記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明の第１の局面は請求項１の導入部にいうところの容器に関するものである。本発明の第１の局面はまた、この種の容器の内側に繋がる閉鎖可能な通路を設けるための組立体に関するものである。
請求項１の導入部にいうところの容器は、例えばオランダ特許出願第１００６６３６号にて公知である。この公知の容器において、容器本体は軟質プラスチック製の袋として設計され、軟質プラスチック製袋にはひとつの充填媒質など、例えば液体または粉末物質を充填することができる。しかしながら、本発明の第１の局面は軟質の容器本体を有する容器に限定されるものではない。実例を挙げると、容器本体は、安定した壁を有する、例えば、炭酸飲料を充填できる（プラスチック製）ボトルであってもよい。
オランダ特許出願第１００６６３６号の図８ａ−ｄに示された容器の場合は、オス部材の頭部はプラグに連結されている。ブロッキング・リングを取り外してから、オス部材をメス部材の本体の方に押しつけることによって、プラグをその座から外に押し出すことができる。オス部材には、所謂フリップフロップ・キャップが備えてあって、これによってオス部材内の通路を閉じることができる。したがって容器は、いわば外部から容器の内部を隔離するための２つの構成部品、例えば、容器内側のプラグと、容器外側のオス部材に設けられた閉鎖手段とを有している。図示の構成においては、閉鎖手段は、オス部材内の通路を遮断する機能を果たすだけでなく、容器の使用中における計量機能をも備えている。
本発明は、閉鎖そして／または計量機能を有する種々の組立体を容器に設けることができる手段を提案することを第１の目的としている。
【０００２】
本発明の第２の曲面は、流体の流通を行なうための接続組立体を作るための方法に関する。
この第２の目的に応じて、本発明は、この種の接続組立体を能率よく作ることを意図している。
【０００３】
本発明の第３の局面は、充填媒体を充填し、かつ軟質の壁を有する容器、特に（プラスチック製）袋により形成された容器本体を備えた容器を製造することに関する。
この第３の目的に応じて、本発明はこの種の容器への充填が効率よくできるようにすることを意図している。
【０００４】
本発明の第４の目的に応じて、本発明は、容器を充填する最中か、その後に（細菌による）汚染の危険性を減らしたり、なくしたりすることを意図している。軟質容器においては、充填過程は、次の面から最も重要である。そのひとつは、容器に充填しうる容量や、容器の値段といったような経済面と、もうひとつは充填媒体の保存期限や、充填された容器の外形といったような品質の面である。特に、本発明は、無菌状態でこの種の容器を充填する方法に関する。
【０００５】
本発明の第１の目的は、孔部の外に向かって引きぬく際にオス部材に抵抗力を付与する相互連結手段を本体とオス部材に設けたことを特徴とする請求項１の導入部に記載の容器を作ることにより達成される。換言すれば、この局面において本発明は、孔部の中に嵌合するオス部材とメス部材の本体とを直接連結することを提案する。
この方法では、オス部材の頭部とプラグが連結しないようにするが、プラグは未だオス部材によってその座から押し出すことができるようにもできる構成にするという選択肢も用意されている。その場合は、プラグはオス部材によってその座の中に戻すことはできなくなるが、プラグは必ずしも必要ではない。というのは本発明ではオス部材の閉鎖手段で間に合うからである。
ちなみに、本発明では、後述する実施態様に示すように、オス部材にプラグを連結するようにしてもよい。
【０００６】
閉鎖手段は、一度だけ容器を閉鎖してしまうような構成にすることができる。その場合、いったん容器が開いたら、前記閉鎖手段を使って容器を再び閉じることはできない。しかしながら、ある場合には、プラグは、容器を再び閉じるために使用されうる。あるいは、閉鎖手段は、例えば、ねじ式キャップ、ひねり式キャップ（少しの角度だけ回して開閉できる）、フリップフロップ式キャップ、押し／引き両式キャップなどのように、容器を繰り返し開閉できるような構成にすることもできる。こういったような閉鎖手段は、それ自体、例えばボトルの場合にはすでに知られたものである。このような構成において、閉鎖手段が、また容器使用中における計量機能をも併せ持つ態様を提示できる。もうひとつの実施態様では、閉鎖手段は、例えば、（手動）ポンプとして構成することができ、この場合使い捨てポンプとしてもよい。閉鎖手段は、給水栓のように構成にしてもよい。本発明では、充填された複数の容器本体に対して一つのオス部材を組み合わせる構成とすることもできる。このような構成は、例えばポンプの設計に有利になる。
【０００７】
オス部材の頭部とプラグは、これらの構成部品間相互の影響を多様化するために様々な設計がなされる。第１の変形態様では、オス部材はプラグをその座の外に押し出すことができるだけで、プラグをもはやその座に戻すことはできない。この場合、プラグは、開状態で、オス部材の頭部に固着されたままで、オス部材と連結したままとするようにしてもよい。第２の変形態様では、プラグは、オス部材を動かすことによってその座の中に移動することができるように、オス部材と連結される。この連結は、いったんこの状態になると、この状態が解除することができないような永続的なものにしてもよい。しかし、この連結状態が解除できるようにしてもよい。この場合、プラグを開状態からその座の中に移動させてから、プラグをオス部材の頭部から外すのである。特に、永続的な連結の場合は、座の外にプラグを動かすかあるいは、座の中へと動かすかの各場合に対してオス部材に作用する機構を使用するように容器に設置しておいてもよい。
連結手段は、メス部材の本体とオス部材とのそれぞれに停止面を形成し、これらの停止面は連結状態では互いに背面で係合するようになっているのが好ましい。これは差込連結等の場合できるが、ねじ山連結や、弾性くわえ端や、弾性リップなどでもできる。
【０００８】
好ましい実施態様では、連結手段は、メス部材の本体に対してオス部材の複数の軸方向の位置を限定しており、それらの位置は、プラグがその座に位置し、容器の内部がプラグによって閉鎖されている第１の位置と、プラグがオス部材によってその座から遠ざけられ、容器の内側がオス部材内の通路と連通している第２の位置とから成っている。この構成では、例えばこのような連結が可能でない構成においては、オス部材がプラグに作用したり、連結したりすることができるだけでなく、オス部材が連結手段によって本体と接続することができるため、思いがけなく孔からオス部材が出ることはあり得ないのである。
利点のある実施態様としては、第１の位置においては、連結手段は、わずかな抵抗力だけでオス部材を保持しており、第２の位置においては、第１の位置よりももっと大きい抵抗力でオス部材を保持するようにしている。例えば、連結手段は、第２の位置では、オス部材を手で孔から引き抜くことができないが、第１の位置では、オス部材をほとんど努力しないで動かすことができる。
【０００９】
本発明の第１の局面による容器のもうひとつの利点のある実施態様については、請求項と以下の説明部分で説明する。
第２と第３の局面による構成については、請求項と以下の説明部分で説明する。
【００１０】
本発明については、以下の図面に関連させて以下詳細に説明する。
図１ａ、１ｂ、１ｃは、本発明による容器の第１の実施態様の一部を示しており、それぞれ容器のオス部材の断面図、側面図、斜視図である。
図２は、本発明による容器の第２の実施態様の一部の断面図である。
図３は、本発明による容器の第３の実施態様の一部の断面図である。
図４は、本発明による容器の第４の実施態様の一部の断面図である。
図５ａと図５ｂは、閉状態と開状態の本発明による容器の第５の実施態様の一部を示している。
図６ａ−ｄは、それぞれオス部材の実施態様を示している。
図７ａ−ｃは、オス部材の実施態様の斜視図、平面図、断面図をそれぞれ示している。
図８ａは、オス部材の実施態様を示している。
図８ｂ、８ｃは、開状態と閉状態の図８ａのオス部材の一部の断面図をそれぞれ示している。
図９ａは、容器本体と開閉自在に連通するための本発明による組立体の他の実施例の斜視図を概略的に示している。
図９ｂは、図９ａに示した組立体のメス部材と一体的に形成されたプラグの斜視図である。
図９ｃは、図９ａの組立体の側面図である。
図９ｄは、図９ｃの線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿った断面図である。
図１０ａは、容器本体と開閉自在に連通するための本発明によるもうひとつの組立体の斜視図である。
図１０ｂは、図１０ａの組立体の正面図である。
図１０ｃは、図１０ｂの線ＩＶ−ＩＶに沿った断面図である。
【００１１】
図１ａは、プラスチックフィルムから成る袋として設計された容器本体１の一部を示している。袋は、液体、クリーム、粉末などのような多種の材料などで充填することができる。容器は、容器本体１の内側と連通するための組立体を備えている。組立体は、比較的硬質のプラスチック製本体を有するメス部材２を備えている。このメス部材２は、例えば、射出成型により成るもので、ここでは、容器本体１の一方の縁部にしっかりと溶着されている。
【００１２】
さらに、組立体は、オス部材３とプラグ４とから成る。
メス部材２は、本体１を通って外側からオス部材３を挿入する開口６から、袋本体の内側にあるプラグ４用の座７（孔５のまわりに延びている）まで延びた、軸方向の孔５を備えている。
プラグ４が座７にある時は、孔５は容器本体１の内側から閉鎖されている。この実施態様では、プラグ４は、移動可能に本体２に接続されており、その実施例では、プラグ４と本体２とに一体形成されたアーム１６がその接続の仲立ちをしている。
【００１３】
オス部材２は管状部分１０を備え、これが軸方向の孔５に嵌合する。
オス部材の管状部分と、図１ａ及び他の図面に示されたメス部材の本体との間の隙間は、実際には封止されている。例えば、シールリング（図示省略）は、管状部分１０か軸方向の孔５に配設してもよい。また、管状部分が孔５に密に嵌入する軸方向部分を設けることも可能である。また、プラグをその座から押し出してから、オス部材の管状部分がプラグの座と封止状に接続することも可能である。
さらに、オス部材２は、管状部分１０の内部に伸びる通路１１と、座７からプラグ４を押し出すためにプラグ４と相互作用することができる頭部１２とを備えている。更に、オス部材２は、容器の外部に、通路１１を封鎖するための封鎖手段１５が一体的に備えられている。図示の構成では、頭部１２はプラグ４と連結することができないようになっている。
【００１４】
図１ａは、メス部材の本体２に対する第１の軸方向の位置にあるオス部材３を示している。この第１の位置においては、プラグ４はその座７に位置しており、容器の内側はプラグ４によって閉鎖されている。ここでは、容器は充填されているように思われる。例として、これまでこの容器には飲物が入れられており、オス部材３を第１の位置においた容器が消費者に供給されている。
オス部材は、本体２とオス部材とに設けられ、かつ孔から外方向に引っ張ろうとするオス部材３に対して抵抗する相互作用連結手段によって第１の位置に保持されている。
【００１５】
連結手段は、オス部材３の管状部分上に形成され、かつ管状部分より大きい直径を有するつなぎ壁１７を備えており、このつなぎ壁１７には、本体２の方を向いた側部の辺りにクリック嵌合する縁部１８と、本体２からさらに離れた第２のクリック嵌合リム１９とが設けられている。本体２には、外方向に突出したひとつ以上の停止リム２０が設けられている。
図示の第１の位置においては、オス部材３の第１のクリック嵌合リム１８が本体２の外側停止リム２０の背後に係合している。組立の際、クリック嵌合リム１８は、前記クリック嵌合リム２０の上方を通過しやすいようになっている。
【００１６】
飲物を飲みたい場合には、オス部材３を本体２の方に押さなければならない。その結果、オス部材３の頭部１２はプラグ４と接触し、プラグ４をその座７から押し出す。オス部材３を十分に押し下げた場合、第２のクリック嵌合リム１９は停止リム２０の上方にカチッと納まる。このカチッという音がはっきり聞こえることが望ましい。クリック嵌合リム１９はつなぎ壁１７の自由縁部から離れていることから、前記クリック嵌合リム１９は、クリック嵌合リム１８より高い剛性を備えている。換言すれば、オス部材３を孔５から引き戻すのには、第１の位置より第２の位置からの方がより大きな力が必要となる。特に、オス部材３がいったん第２の位置に入った場合、破壊するほどの力を出さないではオス部材３を孔５から再び引き抜くことはできない。これは容器のプラグ４を開いたということを自動的に知らせる信号になる。
しかしながら、閉鎖手段１５が未だ閉じていることにより、容器は未だ外界から閉鎖されている。
この実施例では、前記閉鎖手段１５はキャップから成り、該キャップはその外端部においてオス部材３内の軸方向の通路１１を封止している。キャップ１５は、脆弱な壁を介してオス部材３に接続されており、特に、キャップ１５とオス部材３とはこの脆弱壁を中に挟んで単一体として作られたプラスチック射出成型製品である。
したがって、飲物を飲む時は、オス部材３を動かして第２の位置まで移行させ、キャップ１５をちぎって飲むことができる。
【００１７】
図１ａは、プラグ４には挿入口６の方に向いた側に凹部が設けられ、かつ内方向に突出した突出縁部２１が該凹部のまわりに延びていることを示している。これは充填針（図示省略）の頭部にプラグ４を連結できるようにした構成だからである。この充填針は容器を充填するための充填装置の一部である。充填作業を始める前に、オス部材３を孔５から取り出すが、オス部材３と本体２との連結が、クリック嵌合リム１８と停止リム２０とを係合することによって行われているため、これには殆ど力を要さない。
次に、充填針（それ自体公知のもの）を孔５に嵌め込み、プラグ４をその座７から押し出して前記充填針の頭部と連結させる。それから容器を充填する。容器が一杯になると、充填針を孔５から引抜き、プラグ４をその座７に戻し、容器を閉じる。最後に、オス部材３を本体２上の第１の位置に戻す。
特に、防腐または消毒処理を施した条件のもとで容器に内容物を詰めることが可能である。
【００１８】
好ましい実施態様においては、本方法は以下の工程から成っている。
−  オス部材３が外された容器を、孔５を介して減圧し、容器が減圧された後、プラグ４により容器が真空密閉される。
−  オス部材３を孔内の第１の位置に置くと、オス部材３を容易に本体２から外すことができ、プラグ４は閉じたままにしておく。
−  真空状態にされ、孔５にオス部材３を嵌合した容器を消毒する。消毒は、好ましくは放射線によって、例えばガンマ線によって実施されうる。
−  容器、又は少なくとも突起状のオス部材３を含む部分を無菌室に置く。
−  オス部材３を無菌室内に残したまま、オス部材３を孔５から外す。
−  充填針部材の充填針を孔５内に置く。この充填針の頭部はプラグ４に連結できる頭部を有している。この工程においては、充填針部材は本体２の孔５を無菌室から隔絶密封しているため、真空状態にした容器は無菌室と接触しない。例えば、無菌室に分離ガスがあったとしてもそのガスは容器に入ることはない。
−  プラグ４を座７から押し出し、容器本体を充填する。この過程において空気も消毒ガスも容器に入ることはない。
−  充填針を用いてプラグ４を座７に引き戻し、充填された容器本体を封鎖し、次に充填針部材を取り外す。
−  オス部材３を孔５内に戻し、第１の位置に持っていく。
−  最後に、充填済みの容器を無菌室から取り出す。
【００１９】
容器１は、例えば図１ａで示した状態でそのまま消費者に供給される。オス部材３が不注意や、無断で第２の軸方向の位置に移動させられないように（移動すればプラグ４がその座７から外れる）、オス部材３のカラー１７に取り外し自在のブロッキングリングを被せて成型してもよい。このブロッキングリングは本体２まで延びている。
上記消毒および充填工程の変形態様においては、オス部材３はメス部材２を備えた容器１とは別に消毒されるようにすることもできる。この場合は、例えば、先ず容器本体１を減圧し、次にプラグ４によって閉鎖される。消毒後孔５を汚染させないよう、プラグ４の座７に対して前記孔５の反対側を閉鎖部材によって閉鎖する。この閉鎖部材は、例えば、容器を減圧した後取付けるゆるいプラグまたはキャップであってもよい。それから、組立体全体を（ガンマ）放射線を使って消毒する。孔の口の上方にある種のフィルムを配置することも可能であり、このフィルムは本体２の孔５の周囲に溶着するのが好ましく、その後このフィルムにオス部材を挿通することができる。
【００２０】
このようにして、容器本体は、消毒され、この状態で貯蔵されたり、運送されたりする。オス部材は、適時に、例えばガンマ線を用いたり、違った方法を用いたりして消毒され、無菌室内で容器が充填された直ぐ後で、容器本体に設置され得る。
したがって、本体２とプラグ４とから成る組立体は、特に、消毒と充填処理の際重要な役割を果たす。とりわけ、空気も消毒ガスも蒸気も容器内に入らないために、容器を完全に充填することができる。このことは利点である。というのは、例えば、充填媒体の中に空気もガスもない場合は、閉じた容器をマイクロ波で問題なく加熱することができるため、余分な圧力が上がることも、最初に包装を開く必要もない。この点は、例えば、特に食料品の場合は利点となる。
充填作業の際、容器に実際充填媒体が一杯入っている場合、容器の軟質壁を延ばすためにより高い圧力を前記媒体に掛けるため、充填され、蓋をされた容器は硬質の単体となる。また充填媒体を加熱状態で容器内に入れることも可能である。
【００２１】
図２は、図１ａ−ｃの容器の変形体を示しており、これは容器本体３０、例えばプラスチックフィルムから作られた袋と、袋の内側と開閉自在に連通する組立体とから成っている。
この組立体は上記組立体と広範囲に類似しているため、実際に異なる点だけを説明する。この組立体は、袋に固定されている本体を有するメス部材３１と、プラグ３２と、オス部材３３とから成っている。メス部材本体３１には孔３４が設けられ、プラグ３２は本体３１の座３５に嵌め込まれてシールとなっている。プラグ３２は、本実施例ではアーム３６を介して本体３１と移動自在に接続されている。
オス部材３３は筒状部分３７を備え、その中を通路３８が延長している。
さらに、オス部材３３は頭部３９を備えている。この頭部３９とプラグ３２とは、プラグ３２が、図２に示すように、頭部３９と連結できるような構成になっている。
脆弱なキャップ４０はオス部材３３の外端部に配置している。キャップ４０には突出部４１があって、これによってキャップ４０が通路３８を再び外部から閉鎖するよう、オス部材３３の開口内に納まるようになっている。
【００２２】
図２は、メス部材の本体３１に対して第２の軸方向の位置にあるオス部材３３を示している。この第２の位置においては、プラグ３２はその座３５から押し出されており、容器の内側はキャップ４０によって外部から閉鎖されている。
オス部材３３は、今の時点では、相互に作用する連結手段によって第２の位置に保持されている。この連結手段は、本体３１とオス部材３３のそれぞれに設けられており、オス部材３３が孔から外方向に引っ張られようとする際、それに抵抗力を付与するようになっている。
【００２３】
連結手段は、つなぎ壁４２を備えており、該つなぎ壁はオス部材３３の筒状部分上に形成され、直径は筒状部分のそれより大きく、その内側には本体３１の方を向いている側部の辺りに第１のクリック嵌合フィンガー４３と、本体３１からさらに離れた第２のクリック嵌合フィンガー４４とが設けられている。本体３１には、外方向に突出するクリック嵌合縁部４５が設けられている。第１の位置では、クリック嵌合フィンガー４３はクリック嵌合リム４５の背後に係合している。
さらに、連結手段は、筒状体３７上に形成されたひとつ以上のフック部材４６を備えており、オス部材３３が第２の位置にある場合は、メス部材本体３１の対応するプラグの背後にて係合する。この実施例では、前記フック部材４６はオス部材３３の頭部３９の背後に配置されているため、オス部材３３が第２の位置に移動すると、フック部材４６は座３５の背後に係合するようになっている。
したがって、第２の位置では、オス部材３３はフック部材４６とクリック嵌合フィンガー４４の双方によって本体３１に固定される。オス部材をこのように固定した第２の位置では、孔から引き出されようとするオス部材に対する抵抗力があまりにも高いため、破壊するほどの力を加えないことにはオス部材３３を孔から引き出すことはできない。第２の位置への移動は機械的手段を用いて行なってもよい。
【００２４】
図示していないが、変形態様としては、オス部材３をフック部材４６だけで本体に固定しうるし、他方、オス部材と本体との間で押圧嵌合させるものでもよい。
図２の容器は、空の状態で充填／消毒装置に送られるが、この場合、オス部材３３は第１の位置に置かれ、プラグ３２は真空状態の容器を閉鎖している。次に、充填するために、オス部材３３を孔３５から抜き出すが、この抜き出し作業はクリック嵌合フィンガー４３により加えられた抵抗力が相対的に低いため容易である。次に、適当な充填針を用いてプラグ３２を座から押し出して、容器を充填することができる。次に、充填針はプラグ３２を座３５に引き戻し、これによって容器は閉じる。次に、図２に示すように、装置の異なった場所で、オス部材３３を孔３５に嵌合して、オス部材が第２の位置に到達するよう十分奥まで押し通すことができる。
【００２５】
図３は、容器本体５０、例えばプラスチックフィルムから成る袋と、袋の内側と開閉自在の連通を行なうための組立体とを有する別の容器を示している。
この組立体は上記の組立体と広範囲に類似しているため、特に異なる点のみ説明する。
この組立体は、袋に固定された本体を有するメス部材５１と、プラグ５２と、オス部材５３とから成っている。本体５１には孔５４が設けられ、プラグ５２は本体５１の座５５に嵌合していることによりシールとなっている。プラグ５２は、この実施例ではアーム５６を介して本体５１と移動自在に接続されている。
オス部材５３は筒状部分５７を備え、この筒状部分を通路５８が延長している。
さらに、オス部材５３は頭部５９を備えている。この頭部５９とプラグ５２とは、プラグ５２が、図３で示すように、頭部５９と連結することができるような構成になっている。
【００２６】
脆弱なキャップ６０はオス部材５３の外端部に位置している。キャップ６０は環状壁６１と端壁６２とを備えている。環状壁６１の内側にはねじ山手段６３が設けられ、そのねじ山手段は本体５１に形成されたねじ山手段６４と相互に作用する。これらのねじ山手段は、キャップ６０を本体５３に押し被せることによって互いに係合するような構成になっているのが好ましい。ねじ山手段は、キャップ６０を本体５３からねじを緩めて外すためには１回以上完全にまわす必要のあるものでもよいが、半回転くらいで十分なタイプの差込式留め具であってもよい。筒状部分５７はキャップ６０の端面６２と結合する。前記端面６２の近傍には、薄壁を有する環状部６５が前記筒状部分５７に設けられており、この環状部６５は脆弱壁となっている。
頭部５９の近傍に、ともかく脆弱壁６５のキャップ６０に対する反対側において、オス部材５３にはフック部材６６が設けられている。このフック部材は、オス部材を本体５３の十分奥まで押し入れて、プラグ５２をその座から押し出す際に本体５３にしっかりと引っ掛かるようになっている。
キャップ６０が容器を閉鎖しているため、容器５０が媒体で充填されうる。内容物を容器から出すことを望む場合は、キャップ６０をまわして壁６５を壊し、ねじを緩めてキャップ６０を容器から外すことができる。所望によりいつでもキャップ６０を容器にねじ込んで、容器を再び閉鎖することができる。
この実施態様においては、プラグがオス部材と連結していることは必ずしも本質的なことではない。プラグ５２が軸方向の通路５８への侵入をブロックすることを阻止しなければならない場合にのみ、即ち容器からの媒体の排出の阻止を防止するために、プラグをオス部材に連結する。
【００２７】
図４は、容器本体７０、例えばプラスチックフィルムから成る袋と、袋の内側と開閉自在に連通するための組立体とを備えた本発明の容器の別の変形態様を示している。
組立体は、本体を袋内に固定したメス部材７１と、プラグ７２と、オス部材７３とから成っている。本体７１には孔７４が設けられ、プラグ７２は本体７１の座７５に嵌合してシールとなっている。
オス部材７３は管状部分７７を備え、その管状部分７７を孔７８が延長している。
さらに、オス部材７３は頭部７９を備えている。頭部７９とプラグ７２とは、図４に示すように、プラグ７２が頭部７９に連結できるような構成になっている。
脆弱なキャップ８０はオス部材７３の外端部に置かれている。
【００２８】
さらに、オス部材７３は、一体成形された環状壁８１を有している。環状壁８１の内側にはねじ山手段８３が設けられ、そのねじ山手段が本体７１に形成されたねじ山手段８４と相互に作用する。
ねじ山手段８３、８４は、オス部材７３を第１の位置に保持できるようになっている。その第１の位置においては、プラグ７２がその座７５に納まっており、頭部７９と連結している。したがって、オス部材７３を回転させることによって、図示の第２の位置に向って軸方向移動を起こすことができ、この位置ではプラグ７２は座７５から離れてしまっている。容器から中味を出すためには、キャップ８０をちぎらなければならないことは明らかである。オス部材７３を回転させて再び容器を閉じることは可能である。この場合は、プラグ７２が座７５に戻ることになる。
オス部材７３の内側にはねじ山が設けてあり、メス部材の本体７１には外側にねじ山８４を有する筒状カラーが設けてあることは図４から分かる。オス部材の外側にねじ山を、例えば管状部分７７に設け、メス部材の周囲カラーの内側にねじ山を設けるといったような逆の場合もあり得ることは明らかである。オス部材７３を回転するためには作動突起を設けることも可能であろう。このねじ山が複数回巻かれたものである場合でも、オス部材を半回転させただけでそのオス部材を望みの軸方向へ移動させられることは明らかであろう。子供が容器を開けないようにする子供向けの保護対策も取ることができる。
一体形成キャップ８０の代わりとして、引きちぎり式または孔あけ式フィルム、あるいはフォイルシールをオス部材７３の開口に配置することも可能であろう。
【００２９】
図５ａと５ｂは開閉両状態の本発明による容器の断面をそれぞれ示している。容器は、容器本体７０、例えばプラスチックフィルムから成る袋と、袋の内側と開閉自在に連通するための組立体とを備えている。
組立体は、本体を袋内に固定したメス部材９１と、プラグ９２と、オス部材９３とから成っている。本体９１には孔９４が設けられ、プラグ９２が本体９１の座９５に嵌合して、シールとなっている。
オス部材９３は管状部分９７を備え、その管状部分を通路９８が延長している。さらに、オス部材９３は頭部９９を備えている。この頭部９９とプラグ９２とは、図５ａ、５ｂに示すように、プラグ９２が頭部９９と連結できるような構成になっている。
オス部材９３にはキャップ１００が取付けられており、そのキャップは対応するねじ山手段１０１を介してオス部材９３の管状部分９７と連結されている。キャップ１００は、端壁１０２と、ねじ山手段１０１を設けた内環状壁１０３と、外環状壁１０４とを備えている。管状部分９７は内環状壁１０３に嵌め込まれている。突起１０５が端壁１０２の内側に合わせて形成されている。この突起は通路９８内に嵌入して通路９８を遮断することができる。さらに、キャップ１００を回転して適当な位置に着かせると、中味が容器から流れ出る通路の開口１０６も設けてある（図５ｂ参照）。環状部分９７上の固定突起１０７は、本体９１の対応の固定凹部１０８と係合して、オス部材が本体９１に対して回転できないようにしている。
この場合のねじキャップ１００は、オス部材を固定する連結手段となっており、これによってオス部材が本体内の孔から引き抜けないようになっている。このために、外環状壁１０４にクリック嵌合リム１０８等を設けてある。このリムは本体９１のリム１０９の背後に係合する。組立体がどのように働くかは、図５ａ，５ｂから容易に分かる。
本発明は、製造技術面から利点のある実施態様としてそれぞれ異なる設計のオス部材を提供しているが、これらのオス部材のいずれもプラグと相互に作用する頭部領域における断面は均一であるが、裏側、実際は容器から突出した側にはそれぞれ特有の部分を備えている。
【００３０】
図６ａは、メス部材１２０とプラグ１２１とを有する組立体の断面と、オス部材１２２の断面とを示している。オス部材１２２における部位１２３は、本体１２０内の孔１２４に嵌入するためのものである。さらに、本発明においては、第１の射出成型部分を用いて、孔に嵌入する部位１２３を製造し、且つ、オス部材の他の部位１２５を形成するために、交換自在の射出成型部分を前記第１の射出成型部分に適合させることができる。図６ｂ、ｃ、ｄは、前記の部位１２５の実現可能な実施態様を示している。
【００３１】
図７ａ−ｃは、例えば、図１ａ−ｃに示したオス部材３の代替として使用できるオス部材１４０を示している。
オス部材１４０は、対応するメス部材内の軸方向の孔に嵌入し、かつ管状部分を貫通する通路１４２を備えている。管状部分１４１の断面は、正確にはシリンダの形状をしていないが、そこにはメス部材内の対応する固定凹部に適合する固定構造１４３が設けてある。
半径方向に向いた環状壁１４５は、オス部材１４０の孔に嵌入される側から離れた管状部分上に形成されている。前記管状壁１４５の外周上には、つなぎ壁１４６が下向きに設けられている。つなぎ壁１４６の内周には第１のクリック係合構造１４７と第２のクリック係合構造１４８とが設けられている。メス部材の孔の軸方向の位置によって、オス部材１４０のこれらのクリック係合構造１４７と１４８のうちの一つが、メス部材のクリック係合構造に係合する。この場合、第１のクリック係合構造は容易に係合解除できる状態になるのに対して、第２のクリック係合構造１４８は、係合解除は困難か、または不可能である係合状態になる。
【００３２】
オス部材１４０内の通路１４２の挿入側とは反対側の開口は、閉鎖手段で覆われており、この閉鎖手段は取り外しできるが、元に戻すことはできない、この場合は引き剥がし式フィルムかフォイルシール１４９であり、端壁に密着させるか、接着させている。これは一度いじられたかどうかが判明できる手段として公知のものである。
当該オス部材１４０は、製造が容易であるが、容器の操作にとって決定的な基準とはならないことは明らかであろう。容器の内容物と関連するようにオス部材に色を設けてもよい。
オス部材１４０は、上記の無菌状態で充填する方法に用いられるが、無菌条件が重要でない容器にも用いることができる。
図示はしていないが、当該組立体におけるオス部材に、容器の内側の方向に閉じる逆止弁、特にダックビル（あひるのくちばし状の）弁を設けるという変形態様も可能である。オス部材のこの構成は、軟質壁を有する容器とはよい組合せになる。逆止弁は、充填物が容器から出された後で、空気が容器内に吸収されるのを阻止する。軟質壁の場合は、空気が吸収される傾向が、特に低いため、簡単なフラップで十分である。これは、酸化する材料、例えばコンタクトレンズの洗浄液や毛染め剤のようなものにとっては大きなメリットとなる。
【００３３】
図８ａ−ｃは、メス部材内の孔に嵌入できる管状部分１６１を備えたオス部材１６０を示している。管状部分の端部には頭部１６２が設けられており、この頭部によってオス部材は孔に納まっているプラグと連結できる。オス部材１６０は、内部通路１６３を備えており、この内部通路１６３は、頭部１６２の直ぐ後ろに位置する管状部分１６１の壁面に設けられた開口１６４に、連通する。この位置に、フック部材１６５も管状部分上に形成され、このフック部材によって、プラグがその座から押し出された位置において、オス部材１６０がメス部材にしっかりと係止されるのである。
頭部１６２に対して反対側にあたるオス部材１６０の端部に、キャップ１７０が配位されている。キャップ１７０は環状壁１７１と、端壁１７２とを備えている。クリック係合フィンガーまたはクリック係合リム１７３は環状壁１７１の内側に形成されている。クリック係合リム１７３と相互に作用する２つのリムが管状部分に設けられている。リム１７３がリム１７４とリム１７５との間にある場合は、端壁１７２は管状部分の端部を押している。クリック嵌合リム１７３がリム１７５の背後に係合するようキャップを移動させると、管状部分は端壁１７２を変形させ、それによって該端壁が開く。
この目的のために、スリット１７５を端壁１７２に設ける。このスリットはある種の弁の働きをする。図８ｂで示した位置で、キャップを吸い寄せるか、容器を押圧したりした場合、内容物はスリット１７５を介して容器から出てくる。しかしながら、図８ｃで示した位置では、スリット１７５は、キャップを図８ｂに示した位置に戻すまではいつまでも開状態にある。キャップ１７０は弾性重合体で作られているのが好ましい。この材料にすると、当該動作を何度でも行なえるからである。
【００３４】
図９ａ−ｄは、容器本体と開閉自在に連通するための本発明による組立体２００の全体または一部を示している。この場合、容器本体はプラスチックフィルムの袋であるのが好ましい。この袋は、その充填物を飲料、好ましくは二酸化炭素を含んだ飲料とするのが好ましい。
組立体２００は、相対的に硬質のプラスチック製の本体２０１を有するメス部材を備えており、この本体は、例えば、図９ｂで詳細に示しているように、射出成型により造られ、プラスチック製袋のリム内に溶着されるようになっている。組立体は２００は、また、この場合は、撓みアーム２０３を介して本体２０１に接続されたプラグ２０２を備えている。特に、本体２０１と、プラグ２０２と、アーム２０３とは、射出成型により成る一体構造製品である。
本体２０１は、その中心に環状壁２２０を有しており、その壁２２０は、外側のオス部材２０６を挿入する開口（いずれ詳細に説明する）から本体２０１を介して袋の内側のプラグ２０２の座２０７（孔２０４のまわりに延びている）まで延びている軸方向の孔２０４の限界を定めている。
プラグ２０２が座２０７に納まっている時は、孔２０４は、袋の内側から閉鎖されている。
【００３５】
本体２０１は、また、壁２２０のまわりに延びている多くのリブ２２１を有しており、このリブ２２１は互いに軸方向に離れており、壁２２０から直径方向に突出したブリッジ部分２２２として続いている。これらのブリッジ部分２２２は、その自由端部に向ってテーパをつけていき、自由端部で薄壁状のリップ２２３と接続する。本体２０１をプラスチックフィルムから成る袋のシーム内に溶着する際に、リップ２２３と介在するブリッジ部分２２２とリブ２２１との区域内に溶着結合が形成される。
また、本体２０１には、上部環状壁２２５と下部環状壁２２６が設けられ、これらは袋の外側にある部分の壁２２０のまわりに形成されている。この場合、これらの横方向のリム２２５、２２６の外周は長円形である。
オス部材２０６は、軸方向孔２０４に嵌入する管状部分２１０を有し、通路２１１を備えている。突起２１２がオス部材２０６の端部（孔２０４に嵌入されるようになっている）に形成されている。これらの突起はプラグ２０２と相互に作用して、座２０７からプラグを押し出す。この場合、突起２１２は全く相対するそれぞれの位置でプラグ２０２、特にプラグ２０２の周縁部に作用する。この過程において、突起２１２はプラグ２０２に係合して、プラグ２０２を横方向において保持する。しかしながら、軸方向には、突起２１２とプラグ２０２とは接続しないため、プラグ２０２を、座２０７から押し出すと、オス部材２０６を外方向に動かしても座２０７に戻すことはできない。
【００３６】
図９ａ、９ｃ、９ｄは、本体２０１に対して第２の軸方向の位置にあるオス部材２０６を示している。この第２の位置で、プラグ２０２は座２０７から押し出されるのである。アーム２０３内の応力は突起２１２に抗してプラグ２０２を保持している。管状部分２１０が座２０７に嵌入してシールを形成していることを、図から見て取ることができる。
オス部材２０６は、長円形のつなぎ壁２１７を備えており、このつなぎ壁２１７は横壁２１８を介して管状部分２１０に接続されている。つなぎ壁２１７は、図９ｄに示すように、本体２０１の横壁２２５と２２６の上方を摺動する。
オス部材２０６の外端部には、水用ボトルに使用されるのと同タイプの、並びに取り外し自在のブロッキングリング２３１によって固定されている蓋キャップ２３２と同タイプの閉鎖手段が設けられている。
袋の外側に位置する軸方向部分２１０の端部には、端部壁２３４によって閉鎖され、より小さい外径を有する筒状端部２３３が設けられている。この筒状端部２３３と軸方向部分２１０との間には、ブリッジ部分２３５（本実施例では４つある）があって、これによって筒状端部２３３と軸方向部分２１０とが一体的に接続されている。ブリッジ部分２３５同士の間には貫通路（図示省略）があって、筒状端部２３３と軸方向部分２１０との環状間隙で開口している。
上下動できる閉鎖キャップ２４０は、管状部分２１０の外側と嵌合する。閉鎖キャップ２４０は、軸方向部分２１０の外側のまわりにある環状壁２４１と、端部２３３が嵌入してシールを形成する中心に開口を有する端壁２４２と、キャップ２４０を被せて閉状態になった場合に軸方向部分２１０の内側に当たる内環状壁２４３とを備えている。
【００３７】
停止リブ２４６と２４５とは、軸方向部分２１０の外周と、環状壁２４１の内周とにそれぞれ形成され、キャップ２４０を引き抜く時、軸方向部分２１０に対してキャップ２４０が変位し過ぎないようにする。このため、キャップ２４０は前記軸方向部分２１０から外れることはない。
キャップ２４０の閉状態においては、リム２４５、２４６もシールを形成する。さらに、端壁２４２の開口のまわりの周囲リムと、端部２３３とが接触することによって、シールが形成され、内環状壁２４３と軸方向管状部分２１０の内側とが接触することによって別のシールが形成される。
消費者に供給される製品の信頼性を保証する手立てとして、蓋キャップ２３２を閉鎖キャップ２４０を覆うように配置し、内容物を摂取する際に壊されたり、或いは除去されるリング２３１を介して、軸方向部分２１０の段付き環状壁２１６に固定するようにしている。
消費者が閉鎖キャップ２４０を引き抜く際、本体２０１からオス部材２０６を引き抜かないようにしなければならないことは明らかであろう。なぜなら、そのような場合、袋の中味がなんの邪魔も受けずに袋から軸方向の孔２０４を介して出てくるからである。
【００３８】
本発明においては、また、オス部材２０６と本体２０１の双方に相互作用式連結手段を設けて、前記オス部材２０６が第２の位置にある時、この連結手段によってオス部材２０６が本体２１０から引き抜かれないようにしている。その連結手段としては、ひとつ以上のフック部材、例えば図２に関連させて説明したフック部材４６を例に挙げることができる。その代わりのものとして、またはこの手段との組合せとして、両横壁２２５、２２６同士を、又はこれらのどちらか一方の壁とつなぎ壁２１７とをフックにより接続することができる。このことは図１ａ、２に関連させてすでに説明している。
可能性のある構成としては、オス部材２０６を第１の軸方向の位置に置き、プラグ２０２はその座２０７に納め、容器の内側をプラグ２０２によって遮断している組立体２００を備えた袋を消費者に提供するということも考えられる。そのような場合、消費者はオス部材２０６をメス部材２０１に押し入れて、プラグ２０２を座２０７から飛び出させることができる。次に、蓋キャップ２３２を取り外して、閉鎖キャップ２４０を引抜き、袋から飲物等を出すことができるのである。
しかしながら、オス部材２０６がすでに第２の位置にあり、したがってプラグ２０２がすでに座２０７から押し出されている状態の袋が消費者の手にわたることも考えられる。こうなっては、プラグ２０２はもはや重要ではないが、袋の充填時、特に袋を充填して本体２０１の孔２０４にオス部材２０６を入れるまでの間にはプラグ２０２は有用であったはずである。
【００３９】
図示していないが、図９ａ−ｄに示した組立体２００を（プラスチック）ボトルまたは缶、例えば、この種のボトルの（外側にねじ山または他の形状を備えた）首に置くのに適切なものとして実施することもできる。特に、本発明においては、関連のある組立体を炭酸飲料、例えば冷たい飲料を詰めたボトルに使用することを提案している。同じように、本発明は、（ガス）圧力下で充填媒体を詰めた容器にこの種の組立体を使用することを提案している。
特に、炭酸飲料のメーカの間には、これまで使用されてきたねじキャップとは異なるタイプのボトル用閉鎖に対するニーズがかなり長い間あった。ねじキャップの代わりに、それ自体公知の水用ボトルタイプのキャップ、またはビンを開けるのに移動自在のキャップ部分を引き出す方式の他のタイプの公知の押し／引きキャップに替えることには、二酸化炭素の圧力が移動自在のキャップを開けようとしてキャップ部分に作用するという問題があった。これには、特に充填されたボトルを中味が消費されるまで比較的長期に渡って貯蔵される場合、ボトルから二酸化炭素が漏れるという危険性が必然的に伴い、好ましくない。
【００４０】
図９ａ−ｄに関連して説明した組立体２００においては上記の問題は起こらない。なぜなら、ボトルが閉じている限り、プラグ２０２はその座２０７に納まっているからである。さらに、キャップ２４０はビンの第２の、別の閉鎖となる。組立体２００のようなタイプの組立体を設けたビンを消費者が開けても、後でキャップ２４０によって閉じることができる。閉状態では、キャップ２４０は管状部分２１０に十分強力に被さっているためガス圧には耐えられる。適切であれば、別体のクリック係合式接続をキャップ２４０と管状部分２１０の間に施して、キャップ２４０をその閉位置に保持するようにする。すでに述べたように、キャップ２４０によって管状部分２１０に対する複数の場所をシールして、二酸化炭素の漏れを阻止する。
ここで述べたことは、例えば図５ａ、５ｂと関連させて述べた組立体と、図１０ａ−ｃと関連させてこれから述べようとする組立体とによっても考え付くことができる。
【００４１】
図１０ａ、１０ｂ、１０ｃは、いわゆるバッグインボックス方式の袋と言える容器本体（図示省略）と開閉自在に接続するための本発明による組立体３００を示している。
本組立体３００は、例えば射出成型により形成される相対的に硬質のプラスチック製の本体３０１を有するメス部材から成り、図示していない受容部材にしっかりクリック嵌合されるようになっており、また例えば、溶着によって袋内にも固定される。組立体３００は、撓みアーム３０３を介して本体３０１と一体に接続されるプラグ３０２も備えている。
本体３０１は中心に内環状壁３０４を備えている。外側のオス部材３０６を挿入する開口（後で詳細に説明する）からプラグ３０２の座３０７（軸方向の孔３０５のまわりにある）まで本体３０１を介して延びている前記の孔３０５は、前記壁３０４によって、その範囲が限定されている。
プラグ３０２が座３０７に納まっている間、孔３０５は袋の内部と遮断されている。
また本体３０１は外環状壁３０８を備えている。この壁は、壁３０４から半径方向に離れており、横方向の環状壁３０９を介して壁３０４に接続されている。ひとつ以上のクリック係合リム３１０（これによって本体３０１は前記受容部材内に固定される）は壁３０８の外周上に形成されている。
【００４２】
本体３０１の上部には、また横方向の環状壁３１１が設けられており、この壁は外方向を向いた壁３０８の端部に形成され、前記壁３０８に対して外方向に突出している。横壁３１１の外周は円形になっている。
オス部材３０６が有する管状部分３２０は、軸方向孔３０５に嵌入し、その全長にわたって延びた軸方向の通路３２１を備えている。孔３０５に嵌入される端部においては、図３、５ａ、５ｂに関連させて説明したようにプラグ３０２に連結することができる周囲リム３２２がオス部材３０６に形成されている。オス部材３０６とプラグ３０２との連結は、いったんオス部材３０６が所定の位置についてしまえば、いつまでも存続する。図１０ａ、１０ｃにおいては、プラグ３０２はオス部材３０６から外れているのは、単に図を明確に示すためであって、これ以後の説明においてはプラグ３０２とオス部材３０６とは互いに連結していることになっている。
【００４３】
図１０ａ−ｃは、本体３０１に対して第１の軸方向位置にあるオス部材３０６を示している。この第１の位置においては、プラグ３０２は座３０７に納まっており、かつ袋はプラグ３０２によって閉鎖されている。
オス部材３０６は対応する第２の位置に移動することができる。この位置では、プラグ３０２は座３０７から出ているが、まだオス部材３０６の端部に連結されている。この時、管状体３２０の開口３２３を介して袋は通路３２１と連通している。
第１及び第２の軸方向位置の間にオス部材３０６を移動するように、回転式タップハンドル３３０が設けてあり、このタップハンドル３３０は、その外端部でオス部材３０６を閉鎖するための閉鎖手段の働きをする。
タップハンドル３３０は、円形のクリック係合リム３３２を設けた横方向の環状壁３３１を備えている。係合リム３３２は本体３０１の横壁３１１のまわりに係合している。このクリック係合の接続によってタップハンドル３３０は、本体３０１に対する軸方向に固定され、かつ前記本体３０１にも固定されて、軸線のまわりを回転できるようになっている。
【００４４】
タップハンドル３３０は、一種の内ねじ山３３４を設けた開口を内側に形成した環状壁３３３も備えている。管状体３２０は前記開口に嵌入する。管状体３２０はタップハンドル３３０の内ねじ山と係合する一種の外ねじ山を備えている。特に、管状体３２０の外側には、歯を有するひとつ以上の軸方向リブ３３５が備えられており、リブ３３５は一種のラックである。本体３０１の内壁３０４によって各リブ３３５と対応の溝３３６とが相互に作用し合って、オス部材３０６が孔３０５内で回転しないようにしている。
ブリッジ部分３３８を介して前記管状体３２０と接続されている端壁３３７が、管状体３２０の外端部に配置されている。ブリッジ部分３３８の間には開口が介在している。
タップハンドル３３０は、環状壁３３３の外端部に、端壁３４０を設けており、この端壁３４０には開口が形成されている。オス部材３０６が第１の軸方向位置にある時、オス部材３０６の端壁３３７は前記開口に嵌入してシールを形成する（図１０ｃ参照）。
最後に、タップハンドル３３０はグリップ３４１も備えている。タップハンドル３３０は、全体が射出成型により得られるプラスチック製の一体構造体であるのが好ましい。
【００４５】
組立体３００は以下のように作動する。
オス部材３０６が第１の位置にある場合は、プラグ３０２はすでにオス部材３０６にカチッと嵌まっていて、座３０７に納まってシールを形成している。さらに、端壁３４０は端壁３３７と接してシールを形成することによって、オス部材３０６もその外端部で閉鎖されている。次にタップハンドル３３０を回すと、オス部材３０６は内方向に摺動し、プラグ３０２はその座から押し出される。端壁３４０の開口も開かれることによって、袋または他の容器の内側との連通が生じる。所望の量が袋から出た後、ハンドル３３０を再び元の方向に捲き戻すことができる。この過程でプラグ３０２を座３０７に引き戻して、端壁３４０の開口も閉じる。
組立体３００を、例えば、ワインなどの容器として使うこともひとつの可能な用途である。
【００４６】
意図する用途に応じて、オス部材の閉鎖手段を本発明の範囲内で非常に種々様々に設計できることは明らかであろう。また、その都度一定量の中味を出すことができるような計量室をオス部材に設けることも考えられる。さらに、よく分かるように、これまで個々別々に説明してきた本発明の種々の局面を互いに組合せて利用することも可能であり、本発明の範囲内にあることは明らかであろう。
本発明は、特にプラスチックフィルムにより成る軟質壁によって形成された容器本体を備えた、充填媒体を詰められる軟質容器を提供するための方法をも提供する。ここに述べた容器は、容器本体の内部と連通するのに設けられる組立体、例えば図面と関連させて上に説明した組立体の内側と連通させるための接続組立体を有するものである。この種の組立体は、容器本体の壁に固定されたメス部材と、オス部材と、プラグとから成り、このメス部材は、容器本体の壁に固定された、軸方向の孔を有する本体を備え、この軸方向の孔は、本体を介して外側のオス部材を挿入するための開口から容器本体の内側のプラグの座（孔のまわりに延びている）まで延びており、プラグは孔を閉鎖する働きをし、オス部材は軸方向の孔に嵌入する管状部分を備え、かつ管状部分を貫通する通路と、プラグと相互に作用してその座からプラグを押し出す役目をする頭部を有している。
【００４７】
特に、本発明は以下の工程から成る方法を提供する。
その内部に接続組立体を有しないで、かつ好ましくはすべての側面が閉状態である軟質容器本体を提供する工程と、
軟質容器本体を、例えばガンマ線を使って放射線照射を施して、消毒する工程と、
清潔な、好ましくは消毒された部屋内に軟質容器を置く工程と、
容器本体の一部に開口を設けて、この開口内に接続組立体のメス部材の消毒済みの本体を位置付け、固定する工程と、
無菌室にある、プラグと連結できるプラグ作動部材を備えている充填装置を使ってメス部材の本体内の孔を介して容器本体を充填する工程と、
容器を充填後、プラグ作動部材を用いてプラグを座に引き入れる工程。
【００４８】
上記方法が有する種々の利点のうちのひとつは、接続組立体が取付けられていない限り、軟質容器本体はスペースを殆ど取らないということである。したがって、すべての側面にシールされた多くの袋は、箱などに梱包でき、その後袋を放射線照射室に設置する。この結果、放射線照射コストが著しく倹約できる。さらに、照射後は、いかなる汚染物質も側面全部が閉じられている袋に侵入することはできない。
或いは、袋の全側面を閉じないで、開口、例えば開いた合わせ目を設けて、この開口内にメス部材の本体を固定することも考えられる。このような場合は、これらの袋は、例えば、封筒状にパックして閉じ、放射線を照射することができる。次にこの封筒をクリーンな、または無菌の部屋で開封する。
袋に放射線照射処理をしない場合は、軟質容器をクリーンな、できれば無菌の部屋において、容器本体に例えば蒸気を用いて加熱消毒するのがよい。軟質容器には未だ接続組立体が取付けられていないことから、この容器は未だ平らであるため、熱が深く浸透して消毒作用を行なう。
切断装置を用いて容器本体に一部開口をつくるのが好ましいが、この場合、使用する切断装置は、開口ができる前、或いは後にその都度、例えば蒸気を使って消毒することである。
【００４９】
クリーンルームには過剰圧力、例えば蒸気と過酸化水素との混合物などを満たしておくのが好ましい。
一揃のメス部材を収容した貯蔵容器を、メス部材が軟質容器に固定されるクリーンルームの一定の場所まで搬送する間に、メス部材本体を消毒するのが好ましい。
メス部材を取り扱う手段を用いて、メス部材を容器本体に設置するたびに、例えば蒸気を使ってこの取り扱い手段を消毒するのが好ましい。
充填装置と、もしあれば、減圧装置、または少なくとも容器本体そして／または接続組立体と接触する装置の部品を用いて容器を充填する前または後にその都度、これらの装置を消毒するのが好ましい。
できれば容器がクリーンな、または無菌の部屋を出ていく前に、充填媒体を詰めた後その残留物をメス部材の本体内の孔から除去するという方法を取るのも好ましい。
この際、孔を無菌状態に保つために、袋と離れた側の孔を封鎖することのできる閉鎖部材をメス部材の上に置くようにすることも好ましい。
【図１ｃ】
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【図１ｂ】
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【図１ａ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図６ｃ】
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【図６ｄ】
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【図７ｂ】
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【図７ｃ】
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【図７ａ】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図８ｃ】
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【図９ｂ】
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【図９ａ】
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【図９ｄ】
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【図９ｃ】
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【図１０ｂ】
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【図１０ａ】
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【図１０ｃ】
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