(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力される画像データに基づく前記被写体のスルー画像を表示する表示手段とを備えた撮像装置において、
前記撮像手段から出力される画像データ上に少なくとも１つのフォーカス領域を設定するフォーカス領域設定手段と、
前記撮像手段から出力される画像データ上に、それぞれ前記フォーカス領域を含み、中心座標が前記撮像手段から出力される画像データの座標上において互いに異なる複数の被写体領域を設定する領域設定手段と、
前記領域設定手段により設定された複数の被写体領域にそれぞれ対応する複数のスルー画像を生成する画像生成手段と、
この画像生成手段により生成された前記複数のスルー画像を前記表示手段に表示させる表示制御手段と
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力される画像データに基づく前記被写体のスルー画像を表示する表示手段とを備えた撮像装置において、
前記撮像手段から出力される画像データ上に存在する、少なくとも１つの所定の被写体部分を認識する認識手段と、
前記撮像手段から出力される画像データ上に、それぞれ前記認識手段によって認識された被写体部分を含み、中心座標が前記撮像手段から出力される画像データの座標上において互いに異なる複数の被写体領域を設定する領域設定手段と、
前記領域設定手段により設定された複数の被写体領域にそれぞれ対応する複数のスルー画像を生成する画像生成手段と、
この画像生成手段により生成された前記複数のスルー画像を前記表示手段に表示させる表示制御手段と
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
操作に応じ、前記表示手段に表示された構図の異なる複数のスルー画像のいずれかを選択する選択手段を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記表示制御手段は、前記選択手段により選択されたスルー画像を元の大きさよりも拡大して前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項３記載の撮像装置。
【請求項５】
前記表示制御手段は、前記表示手段の表示画面を、メインエリアと、各々が当該メインエリアよりも小面積である複数のサブエリアとに分割するとともに、メインエリアには前記画像生成手段により生成された、前記被写体領域の設定対象画像である前記画像データに基づくスルー画像を表示させ、かつ複数のサブエリアには前記画像生成手段により生成された前記複数の被写体領域それぞれに対応する複数のスルー画像を表示させることを特徴とする請求項１又は２記載の撮像装置。
【請求項６】
前記表示手段の表示画面は前記撮像手段から出力される画像データと異なる縦横比であり、前記メインエリアのサイズは、前記画像データと同一の縦横比を有する表示可能な最大サイズであることを特徴とする請求項５記載の撮像装置。
【請求項７】
前記表示制御手段は、前記メインエリアに、前記複数のサブエリアに表示させる前記複数のスルー画像における被写体領域を示す構図枠を、前記メインエリアに表示させるスルー画像に重ねて表示させることを特徴とする請求項５又は６記載の撮像装置。
【請求項８】
前記表示制御手段は、前記構図枠を、複数のサブエリアに表示させる前記複数のスルー画像との対応関係を明示する表示形態で前記メインエリアに表示させるスルー画像に重ねて表示させることを特徴とする請求項７記載の撮像装置。
【請求項９】
操作に応じ、前記複数のサブエリアに表示されている複数のスルー画像のいずれかを選択する選択手段を備え、
前記表示制御手段は、前記選択手段により選択されたスルー画像を元の大きさよりも拡大して前記メインエリアに表示させることを特徴とする請求項５乃至８いずれか記載の撮像装置。
【請求項１０】
撮影指示に応答し、前記メインエリアに表示されたスルー画像における構図を有する被写体の画像データを記録媒体に記録させる記録動作を実行する記録制御手段を備えたことを特徴とする請求項９記載の撮像装置。
【請求項１１】
撮影指示に応答し、前記選択手段により選択されたスルー画像における構図を有する被写体の画像データを記録媒体に記録させる記録動作を実行する記録制御手段を備えたことを特徴とする請求項３記載の撮像装置。
【請求項１２】
前記記録制御手段は、撮影指示に応答し、前記選択手段により選択された前記複数の被写体領域それぞれに対応する複数のスルー画像のいずれかにおける構図を有する被写体の画像データに加え、前記被写体領域の設定対象画像である前記画像データを記録媒体に記録させることを特徴とする請求項１１記載の撮像装置。
【請求項１３】
被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力される画像データに基づく前記被写体のスルー画像を表示する表示手段とを備えた撮像装置におけるスルー画像表示方法であって、
前記撮像手段から出力される画像データ上に少なくとも１つのフォーカス領域を設定するステップと、
前記撮像手段から出力される画像データ上に、それぞれ設定されたフォーカス領域を含み、中心座標が前記撮像手段から出力される画像データの座標上において互いに異なる複数の被写体領域を設定するステップと、
この設定された複数の被写体領域にそれぞれ対応する複数のスルー画像を生成するステップと、
この生成された前記複数のスルー画像を前記表示手段に表示させるステップと
を含むことを特徴とするスルー画像表示方法。
【請求項１４】
被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力される画像データに基づく前記被写体のスルー画像を表示する表示手段とを備えた撮像装置におけるスルー画像表示方法であって、
前記撮像手段から出力される画像データ上に存在する、少なくとも１つの所定の被写体部分を認識するステップと、
前記撮像手段から出力される画像データ上に、それぞれ認識された被写体部分を含み、中心座標が前記撮像手段から出力される画像データの座標上において互いに異なる複数の被写体領域を設定するステップと、
この設定された複数の被写体領域にそれぞれ対応する複数のスルー画像を生成するステップと、
この画像生成手段により生成された前記複数のスルー画像を前記表示手段に表示させるステップと
を備えたことを特徴とするスルー画像表示方法。
【請求項１５】
被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力される画像データに基づく前記被写体のスルー画像を表示する表示手段とを備えた撮像装置が有するコンピュータに、
前記撮像手段から出力される画像データ上に少なくとも１つのフォーカス領域を設定するフォーカス領域設定手段、
前記撮像手段から出力される画像データ上に、それぞれ前記フォーカス領域を含み、中心座標が前記撮像手段から出力される画像データの座標上において互いに異なる複数の被写体領域を設定する領域設定手段、
前記領域設定手段により設定された複数の被写体領域にそれぞれ対応する複数のスルー画像を生成する画像生成手段、
この画像生成手段により生成された前記複数のスルー画像を前記表示手段に表示させる表示制御手段
としての機能を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１６】
被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力される画像データに基づく前記被写体のスルー画像を表示する表示手段とを備えた撮像装置が有するコンピュータに、
前記撮像手段から出力される画像データ上に存在する、少なくとも１つの所定の被写体部分を認識する認識手段、
前記撮像手段から出力される画像データ上に、それぞれ前記認識手段によって認識された被写体部分を含み、中心座標が前記撮像手段から出力される画像データの座標上において互いに異なる複数の被写体領域を設定する領域設定手段、
前記領域設定手段により設定された複数の被写体領域にそれぞれ対応する複数のスルー画像を生成する画像生成手段、
この画像生成手段により生成された前記複数のスルー画像を前記表示手段に表示させる表示制御手段
としての機能を実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばデジタルカメラに用いて好適な撮像装置、及びスルー画像表示方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルカメラにおいては、撮影待機状態において、スルー画像（ファインダ画像）を表示するモニターに、被写体の画像データに対して各々異なる画角となるようにデジタルズーム（トリミング）処理を行った複数のスルー画像をマルチ画面表示させる一方、いずれかのスルー画像が選択されたら、選択されたスルー画像の画角となるまで光学ズームを自動的に動作させ、かつその状態で撮像した被写体のスルー画像を全画面表示した後、シャッターキーが押されたら、被写体を撮像し、その画像を記録するものが、例えば下記特許文献１に記載されている。
【０００３】
上記デジタルカメラによれば、シャッターキーが押される以前の撮像待機段階で、ズーム倍率の違いに応じた撮影結果の違いをユーザーに教えることができる。
【特許文献１】特開２００４−２００９５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記デジタルカメラにあっては、撮影待機段階でユーザーに教えることができるのは、ズーム倍率（画角）の違いに応じた撮影結果の違い、つまり単に被写体の中心を固定した状態での主たる被写体の大きさの違いに過ぎず、例えばユーザーが全く思い到らないような構図までも提示するには到らないといった問題があった。
【０００５】
本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、撮影待機状態で、ユーザーが全く思い到らないような構図を含むより多様な構図を提示することが可能となる撮像装置、及びスルー画像表示方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、請求項１の発明にあっては、被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力される画像データに基づく前記被写体のスルー画像を表示する表示手段とを備えた撮像装置において、前記撮像手段から出力される画像データ上にフォーカス領域を設定するフォーカス領域設定手段と、前記撮像手段から出力される画像データ上に、それぞれ前記フォーカス領域を含み、中心座標が前記撮像手段から出力される画像データの座標上において互いに異なる複数の被写体領域を設定する領域設定手段と、前記領域設定手段により設定された複数の被写体領域にそれぞれ対応する複数のスルー画像を生成する画像生成手段と、この画像生成手段により生成された前記複数のスルー画像を前記表示手段に表示させる表示制御手段とを備えるものとした。
【０００７】
かかる構成においては、撮影待機状態にあるとき、ピントが確実に合った少なくとも１つの被写体部分をそれぞれ含む構図の異なる複数のスルー画像を表示手段に表示することにより、より多様な構図を使用者に提示することができる。
【０００８】
また、請求項２記載の発明にあっては、被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力される画像データに基づく前記被写体のスルー画像を表示する表示手段とを備えた撮像装置において、前記撮像手段から出力される画像データ上に存在する、少なくとも１つの所定の被写体部分を認識する認識手段と、前記撮像手段から出力される画像データ上に、それぞれ前記認識手段によって認識された被写体部分を含み、中心座標が前記撮像手段から出力される画像データの座標上において互いに異なる複数の被写体領域を設定する領域設定手段と、前記領域設定手段により設定された複数の被写体領域にそれぞれ対応する複数のスルー画像を生成する画像生成手段と、この画像生成手段により生成された前記複数のスルー画像を前記表示手段に表示させる表示制御手段とを備えるものとした。
【０００９】
かかる構成においては、撮影待機状態にあるとき、少なくとも１つの特定の被写体部分をそれぞれ含む構図の異なる複数のスルー画像を表示手段に表示することにより、より多様な構図を使用者に提示することができる。
【００１８】
また、請求項３の発明にあっては、操作に応じ、前記表示手段に表示された構図の異なる複数のスルー画像のいずれかを選択する選択手段を備えたものとした。
【００１９】
かかる構成においては、所定の操作を行うことにより、表示手段に分割表示された構図の異なる複数のスルー画像からいずれかを選択することができる。
【００２０】
また、請求項４の発明にあっては、前記表示制御手段は、前記選択手段により選択されたスルー画像を元の大きさよりも拡大して前記表示手段に表示させるものとした。
【００２１】
かかる構成においては、構図の異なる複数のスルー画像のうちで、選択されたスルー画像を拡大表示させることができる。
【００２２】
また、請求項５の発明にあっては、前記表示制御手段は、前記表示手段の表示画面を、メインエリアと、各々が当該メインエリアよりも小面積である複数のサブエリアとに分割するとともに、メインエリアには前記画像生成手段により生成された、前記被写体領域の設定対象画像である前記画像データに基づくスルー画像を表示させ、かつ複数のサブエリアには前記画像生成手段により生成された前記複数の被写体領域それぞれに対応する複数のスルー画像を表示させるものとした。
【００２３】
かかる構成においては、撮影待機状態にあるとき、その時点で撮影可能な画像の全体像と、複数のサブエリアにそれぞれ表示されているスルー画像における参考となる複数の構図とを同時に比較することができる。
【００２４】
また、請求項６の発明にあっては、前記表示手段の表示画面は前記撮像手段から出力される画像データと異なる縦横比であり、前記メインエリアのサイズは、前記画像データと同一の縦横比を有する表示可能な最大サイズであるものとした。
【００２５】
また、請求項７の発明にあっては、前記表示制御手段は、前記メインエリアに、前記複数のサブエリアに表示させる前記複数のスルー画像における被写体領域を示す構図枠を、前記メインエリアに表示させるスルー画像に重ねて表示させるものとした。
【００２６】
また、請求項８の発明にあっては、前記表示制御手段は、前記構図枠を、複数のサブエリアに表示させる前記複数のスルー画像との対応関係を明示する表示形態で前記メインエリアに表示させるスルー画像に重ねて表示させるものとした。
【００２７】
また、請求項９の発明にあっては、操作に応じ、前記複数のサブエリアに表示されている複数のスルー画像のいずれかを選択する選択手段を備え、前記表示制御手段は、前記選択手段により選択されたスルー画像を元の大きさよりも拡大して前記メインエリアに表示させるものとした。
【００２８】
かかる構成においては、構図の異なる複数のスルー画像のうちで、選択されたスルー画像を拡大表示させることができる。
【００２９】
また、請求項１０の発明にあっては、撮影指示に応答し、前記メインエリアに表示されたスルー画像における構図を有する被写体の画像データを記録媒体に記録させる記録動作を実行する記録制御手段を備えたものとした。
【００３０】
かかる構成においては、撮影指示を行えば、メインエリアに表示されているスルー画像と同様の構図を有する画像を撮影することができる。
【００３１】
また、請求項１１の発明にあっては、撮影指示に応答し、前記選択手段により選択されたスルー画像における構図を有する被写体の画像データを記録媒体に記録させる記録動作を実行する記録制御手段を備えたものとした。
【００３２】
かかる構成においては、撮影時には、表示手段に同時表示された構図の異なる複数のスルー画像からいずれかを選択した状態で、撮影指示を行えば、選択したスルー画像と同様の構図を有する画像を撮影することができる。
【００３３】
また、請求項１２の発明にあっては、前記記録制御手段は、撮影指示に応答し、前記選択手段により選択された前記複数の被写体領域それぞれに対応する複数のスルー画像のいずれかにおける構図を有する被写体の画像データに加え、前記被写体領域の設定対象画像である前記画像データを記録媒体に記録させるものとした。
【００３４】
かかる構成においては、所定の操作によって、表示手段に分割表示された構図の異なる複数のスルー画像からいずれかを選択した状態で、撮影指示を行えば、選択したスルー画像と同様の構図を有する画像と、及びその画像が一部に含まれている例えば撮像された画像の全領域や、デジタルズーム処理で切り出された部分画像の画像とを同時に撮影することができる。
【００３５】
また、請求項１３の発明にあっては、被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力される画像データに基づく前記被写体のスルー画像を表示する表示手段とを備えた撮像装置におけるスルー画像表示方法であって、前記撮像手段から出力される画像データ上に少なくとも１つのフォーカス領域を設定するステップと、前記撮像手段から出力される画像データ上に、それぞれ設定されたフォーカス領域を含み、中心座標が前記撮像手段から出力される画像データの座標上において互いに異なる複数の被写体領域を設定するステップと、この設定された複数の被写体領域にそれぞれ対応する複数のスルー画像を生成するステップと、この生成された前記複数のスルー画像を前記表示手段に表示させるステップとを含む方法とした。
かかる方法によれば、撮影待機状態にあるとき、ピントが確実に合った被写体部分をそれぞれ含む構図の異なる複数のスルー画像を表示手段に表示することにより、より多様な構図を使用者に提示することができる
【００３６】
また、請求項１４の発明にあっては、被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力される画像データに基づく前記被写体のスルー画像を表示する表示手段とを備えた撮像装置におけるスルー画像表示方法であって、前記撮像手段から出力される画像データ上に存在する、少なくとも１つの所定の被写体部分を認識するステップと、前記撮像手段から出力される画像データ上に、それぞれ認識された被写体部分を含み、中心座標が前記撮像手段から出力される画像データの座標上において互いに異なる複数の被写体領域を設定するステップと、この設定された複数の被写体領域にそれぞれ対応する複数のスルー画像を生成するステップと、この画像生成手段により生成された前記複数のスルー画像を前記表示手段に表示させるステップとを含むスルー画像表示方法とした。
かかる方法によれば、撮影待機状態にあるとき、撮影待機状態にあるとき、特定の被写体部分をそれぞれ含む構図の異なる複数のスルー画像を表示手段に表示することにより、より多様な構図を使用者に提示することができる。
【００３７】
また、請求項１５の発明にあっては、被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力される画像データに基づく前記被写体のスルー画像を表示する表示手段とを備えた撮像装置が有するコンピュータに、前記撮像手段から出力される画像データ上にフォーカス領域を設定するフォーカス領域設定手段、前記撮像手段から出力される画像データ上に、それぞれ前記フォーカス領域を含み、中心座標が前記撮像手段から出力される画像データの座標上において互いに異なる複数の被写体領域を設定する領域設定手段、前記領域設定手段により設定された複数の被写体領域にそれぞれ対応する複数のスルー画像を生成する画像生成手段、この画像生成手段により生成された前記複数のスルー画像を前記表示手段に表示させる表示制御手段としての機能を実行させることを特徴とするプログラムとした。
また、請求項１６の発明にあっては、被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から出力される画像データに基づく前記被写体のスルー画像を表示する表示手段とを備えた撮像装置が有するコンピュータに、前記撮像手段から出力される画像データ上に存在する、少なくとも１つの所定の被写体部分を認識する認識手段、前記撮像手段から出力される画像データ上に、それぞれ前記認識手段によって認識された被写体部分を含み、中心座標が前記撮像手段から出力される画像データの座標上において互いに異なる複数の被写体領域を設定する領域設定手段、前記領域設定手段により設定された複数の被写体領域にそれぞれ対応する複数のスルー画像を生成する画像生成手段、この画像生成手段により生成された前記複数のスルー画像を前記表示手段に表示させる表示制御手段としての機能を実行させることを特徴とするプログラムとした。
【発明の効果】
【００３８】
以上のように本発明においては、撮影待機状態にあるとき、ピントが確実に合った少なくとも１つの被写体部分をそれぞれ含む構図の異なる複数のスルー画像を表示手段に表示することにより、より多様な構図を使用者に提示することができる。
また、撮影待機状態にあるとき、少なくとも１つの特定の被写体部分をそれぞれ含む構図の異なる複数のスルー画像を表示手段に表示することにより、より多様な構図を使用者に提示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４８】
以下、本発明の一実施の形態を図にしたがって説明する。
（実施形態１）
図１は、本発明の各実施の形態に共通するデジタルカメラの外観を示す図であって、同図（ａ）は正面上方側、同図（ｂ）は背面上方側から観た斜視図である。このデジタルカメラは光学ズーム、電子ズーム（デジタルズーム）からなるズーム機能、ＡＥ（自動露出）、ＡＦ（オートフォーカス）といった一般的な機能を備えたものであり、以下の構成を備えている。なお、ＡＦ機能は周知のコントラスト検出方式である。
【００４９】
図１（ａ）に示したように、略矩形の薄型のカメラ本体１の前面には撮影レンズ部２、光学ファインダ３が配置され、その上面の（ユーザーにとって）右端側には電源キー４及びシャッターキー５が配置されている。
【００５０】
前記撮影レンズ部２は沈胴式であって、多段階に伸縮する鏡筒６の内部に、ズームレンズ及びフォーカスレンズを構成する光学レンズ群からなる撮影レンズ７が光軸方向に移動可能に保持された構造であり、電源投入時や、電源がオン状態で動作モードが他のモードから記録モード（撮影モード）に設定されたときには図示したように前方に繰り出されるとともに、電源オフ状態、及び動作モードが再生モードに設定されているときにはカメラ本体１内に格納される。
【００５１】
また、図１（ｂ）に示したように、デジタルカメラの背面には前記光学ファインダ３、記録モード設定用のＲＥＣ（Ｒｅｃｏｒｄｉｎｇ）キー８、再生モード設定用のＰＢ（Ｐｌａｙｂａｃｋ）キー９、ズームキー１０、メニュー画面表示用のメニューキー１１、ディスプレイキー１２と、上下左右の方向指示が可能な環状の方向キー１３、及びその内側のセットキー１４の各スイッチ類と、液晶モニタ１５が配置されている。
【００５２】
前記方向キー１３とセットキー１４とは、メニュー画面における項目選択や、後述する構図画像の選択や決定等に使用される。
【００５３】
液晶モニタ１５はバックライト付きのカラー液晶表示パネルで構成された、本発明の表示手段であって、記録モードでの撮影待機時等においては被写体画像（スルー画像）、及び撮影情報等の種々の情報を表示する。特に本実施の形態の液晶モニタ１５は、縦横比が通常（３：４）よりも横長（９：１６）である表示画面１５ａを有しており、表示画面１５ａには、各々が通常の表示画面と同様の縦横比（３：４）である最大面積のメインエリアＡ１と、その右側に縦に並ぶ第１のサブエリアＡ２ａ〜第３のサブエリアＡ２ｃとが確保可能となっている（図６（ａ）参照）。
【００５４】
そして、図示しないがカメラ本体１の底面には、撮影した画像を記録する記録媒体であるメモリカード等の外部メモリ３１（図２参照）が着脱自在に装着されたメモリカードスロット等が設けられている。
【００５５】
図２は、前記デジタルカメラの主として電気的構成の概略を示すブロック図である。レンズブロック２１は前述した鏡筒６や撮影レンズ７、及びそれらの駆動機構を含むブロックである。鏡筒６及び撮影レンズ７は、鏡筒６内に設けられているモーター２２（実際にはズーム用モータとフォーカス用モータ）によって光軸方向に駆動される。モーター２２は、デジタルカメラ全体を制御するＣＰＵ２４の命令に従い、モータードライバ２３によって必要に応じ駆動される。
【００５６】
レンズブロック２１における撮影レンズ７の光軸後方には撮像手段であるＣＣＤ２５が配置されている。ＣＣＤ２５は、ＣＰＵ２４の命令に従いタイミング発生器（ＴＧ）２６が生成するタイミング信号に基づき垂直及び水平ドライバ２７によって駆動され、被写体の光学像に応じたアナログの撮像信号を信号処理回路（ＣＤＳ／ＡＤ）２８に出力する。信号処理回路２８は、ＣＣＤ２５の出力信号に含まれるノイズを相関二重サンプリングによって除去するＣＤＳ回路や、ノイズが除去された撮像信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器等から構成され、デジタルに変換した撮像信号を画像処理部２９へ出力する。
【００５７】
画像処理部２９は、入力した撮像信号に対しペデスタルクランプ等の処理を施し、それを輝度（Ｙ）信号及び色差（ＵＶ）信号に変換するとともに、ＣＰＵ２４の命令に従いオートホワイトバランス、輪郭強調、画素補間などの画品質向上のためのデジタル信号処理を行う。画像処理部２９で変換されたＹＵＶデータは順次ＳＤＲＡＭ３０に格納されるとともに、記録モードでは１フレーム分のデータ（画像データ）が蓄積される毎にビデオ信号に変換され、前記液晶モニタ１５へ送られてスルー画像等として画面表示される。
【００５８】
また、記録モードにおいては、前記シャッターキー５の操作をトリガとして、ＣＣＤ２５により撮像され、ＳＤＲＡＭ３０に一時記憶された画像データが、ＣＰＵ２４により圧縮され、最終的には所定のフォーマットの静止画ファイルとして外部メモリ３１に記録される。外部メモリ３１に記録された静止画ファイルは、再生モードにおいてユーザーの選択操作に応じてＣＰＵ２４に読み出されるとともに伸張され、ＹＵＶデータとしてＳＤＲＡＭ３０に展開記憶された後、液晶モニタ１５に表示される。
【００５９】
キー入力部３２は、前述した電源キー４、シャッターキー５、ＲＥＣキー８、ＰＢキー９等を含み、ユーザーによっていずれかの操作キーが操作されると、その操作内容に応じた操作信号をＣＰＵ２４へ送る。
【００６０】
フラッシュメモリ３３は、ＣＰＵ２４に前記各部を制御させるための各種のプログラム（ＡＥ、ＡＦ、ＡＷＢの制御用プログラムを含む）、及び各種データが格納された不揮発性メモリであり、特に本実施の形態においては、後述する構図アドバイザーモードにおいてＣＰＵ２４を本発明の画像生成手段、表示制御手段、領域設定手段、フォーカス制御手段、選択手段、記録制御手段として機能させるためのプログラム、及び後述する被写体領域の座標情報が格納されている。また、フラッシュメモリ３３には、ユーザーにより適宜設定または選択されたデジタルカメラの動作に関する設定情報も随時記憶される。
【００６１】
次に、以上の構成からなるデジタルカメラの本発明に係る動作について説明する。図３は、ユーザーの電源キー４操作による電源投入後、ＲＥＣキー８が操作されることにより記録（撮影）モードが設定されている状態で、更に構図アドバイザーモードが設定されたときのＣＰＵ２４の処理手順を示すフローチャートである。
【００６２】
なお、本実施の形態においては、ユーザーによるモード設定スイッチ操作（メニューキー１１、方向キー１３、セットキー１４の操作）により構図アドバイザーモードが選択されると、ユーザーによる設定操作の有無に関係なく、フォーカスモードがオート（ＡＦモード）に自動的に設定され、かつ撮影記録する画像のサイズ（解像度）が最大サイズ（最高解像度）に設定されるものとする。また、本実施の形態のＡＦモードは、予め画角内に用意されている複数のＡＦポイントのうち、ユーザーにより設定された任意のＡＦポイントをフォーカス検出領域としてピント合わせを行うモードである。
【００６３】
以下説明すると、ユーザーにより構図アドバイザーモードが設定されると、ＣＰＵ２４は、そのとき設定されているＡＦポイントに対応する被写体領域を設定する（ステップＳＡ１）。ここで、被写体領域はＡＦポイントに応じて予め決められている領域であって、その座標情報が各ＡＦポイントに対応して前記フラッシュメモリ３３に記憶されている。具体的には、例えばＡＦポイントが画面中央に位置する領域であった場合には、図５（ａ）〜（ｄ）に示したように、全画角領域１００に対して、ＡＦポイントＰを中心として配置され、各々がＡＦポイントＰを含むとともに相互に重なり合う第１の被写体領域１００ａ〜第４の被写体領域１００ｄを設定する。なお、本実施の形態においては、各被写体領域１００ａ〜１００ｄの縦横比は全画角領域１００と同じ「３：４」であり、また被写体領域の数は、ＡＦポイント毎にそれぞれ異なっている。また、以下の説明においては、ＡＦポイントとして、図５に例示した画角内の中央に位置するものが設定されているものとする。
【００６４】
しかる後、ＣＰＵ２４は、所定のスルーレートでＣＣＤ２５を駆動し一定間隔での撮像を行うとともに（ステップＳＡ２）、スルー画像表示処理を実行する（ステップＳＡ３）。図４は、スルー画像表示処理の内容を示すフローチャートである。係る処理では、図６（ａ）に示したように、液晶モニタ１５の表示画面１５ａをメインエリアＡ１と３つのサブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃとに分割するとともに、図６（ｂ）に示したように、撮像により取得した画像データに基づくスルー画像１０１、つまり被写体の全体領域のスルー画像（但し、デジタルズームが起動している場合はトリミング画像）を上記メインエリアＡ１に表示させる（ステップＳＡ１０１）。また、係るスルー画像１０１に重ねて、ステップＳＡ１で設定した全ての被写体領域（トリミング領域）１００ａ〜１００ｄを示す構図枠Ｆａ〜Ｆｄを異なる色（図では、便宜上、異なる線種としてある。）で区別可能に表示させる（ステップＳＡ１０２）。なお、このときＡＦポイントを示すフォーカスマークＭも表示させる。
【００６５】
さらに、撮像した撮像画像（デジタルズームが起動している場合はトリミング画像）から、ステップＳＡ１で設定した被写体領域の画像を切り出して構図画像を生成する（ステップＳＡ１０３）。ここで生成する構図画像の数はサブエリアの数に応じた分（３枚）であり、処理開始直後の初期状態では、図５に示した第１の被写体領域１００ａ〜第３の被写体領域１００ｃを切り出し領域として構図画像１０２，１０３，１０４を作成する。そして、作成した構図画像１０２，１０３，１０４（構図枠Ｆａ〜Ｆｃ内のスルー画像）を、図６（ｂ）に示したように、表示画面１５ａの第１のサブエリアＡ２ａ〜第３のサブエリアＡ２ｃにそれぞれ表示させる（ステップＳＡ１０４）。つまり、各々がメインエリアＡ１に表示する通常のスルー画像１０１の部分画像であって、被写体領域が互いに相違する、構図の異なる複数のスルー画像を各サブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃに表示させる。なお、被写体領域の数が１つあるいは２つのＡＦポイントがユーザーにより設定されている場合には、全てのサブエリアＡ２ａ〜Ａ２ｃにスルー画像が表示されずに、スルー画像が表示されないサブエリアが存在することになる。
【００６６】
引き続き、各サブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃには、メインエリアＡ１側と同種の構図枠Ｆａ〜Ｆｃを、メインエリアＡ１側との対応関係が分かるように同一の色で表示させる（ステップＳＡ１０５）。なお、その際には、現在選択されているいずれかのサブエリア（初期状態では第１のサブエリアＡ２ａ）については、その構図枠を、例えば点滅させることにより強調し、サブエリアＡ２ａの構図画像１０２等が選択中であることを示す。しかる後、図３のメインフローへ戻る。
【００６７】
引き続き、ＣＰＵ２４は、ユーザーの方向キー１３による構図画像（サブエリア）の変更操作（本実施の形態では上方指示、又は下方指示）の有無や、ズームキー１０によるズーム操作の有無、シャッターキー５の操作の有無をそれぞれ判別し、いずれの操作もなければ（ステップＳＡ４，ＳＡ６，ＳＡ８が全てＮＯ）、ステップＳＡ２へ戻り前述した処理を繰り返し実行する。
【００６８】
これにより、シャッターキー５が押される以前の撮影待機状態でユーザーは、メインエリアＡ１に表示されているスルー画像１０１によって今現在の構図を確認できると同時に、複数のサブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃに表示されている構図画像１０２，１０３，１０４によって、撮影可能な異なる複数の構図を知ることができる。しかも、各々の構図画像１０２，１０３，１０４が、単にトリミング領域（被写体）の中心を固定した状態で画角（主たる被写体の大きさ）を変えたものではなく、トリミング領域（被写体領域）の中心が互いに相違するものであることから、ユーザーは、全く思い到らないような構図を知ることができる。
【００６９】
なお、撮影待機状態においては、ユーザーがカメラの向きを変えれば、それに応じて、メインエリアＡ１に表示されているスルー画像１０１とともに、各サブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃに表示されている構図画像１０２，１０３，１０４の画像イメージが変化することとなる。
【００７０】
そして、撮影待機状態においては、構図画像の変更操作があれば（ステップＳＡ４でＹＥＳ）、強調する構図枠を変更する（ステップＳＡ５）。これにより、この直後に行われるスルー画像表示処理のステップＳＡ１０５では、それ以前とは異なるサブエリアの構図枠が強調される。つまり他の構図画像が選択状態となる。なお、フローチャートには示さないが、ステップＳＡ２〜ＳＡ８の処理を繰り返している間、例えば第３のサブエリアＡ２ｃが選択状態で、さらに方向キー１３操作による下方指示があった場合には、その直後のスルー画像表示処理では、以下の処理を行う。
【００７１】
すなわち前述したステップＳＡ１０３では、撮像した撮像画像における第４の被写体領域１００ｄの画像を切り出して構図画像を生成し、続くステップＳＡ１０４、ステップＳＡ１０５では、その構図画像を第１のサブエリアＡ２ａへ表示させ、かつメインエリアＡ１側と同色の構図枠Ｆｄを構図画像に重ねて表示させ、残りのサブエリアＡ２ｂ，Ａ２ｃを空欄（黒塗り状態）とする。つまりＡＦポイントに対応する被写体領域の数が４以上ある場合には、構図画像（サブエリア）の変更操作があったとき、必要に応じて各サブエリアＡ２ａ〜Ａ２ｃに表示する構図画像を、３枚を単位としてスクロール表示させる。なお、第３のサブエリアＡ２ｃが選択状態で方向キー１３操作による下方指示があった場合の他の例として、前述したステップＳＡ１０３で、第２の被写体領域１００ｂ〜第４の被写体領域１００ｄの画像を切り出して構図画像を生成し、この生成した３つの構図画像を第１〜第３のサブエリアＡ２ａ〜Ａ２ｃに表示させるようにしてもよい。
【００７２】
さらに、撮影待機状態においては、ユーザーによってズームキー１０によるズーム倍率の変更操作があれば（ステップＳＡ６でＹＥＳ）、操作に応じたズーム倍率の変更処理を行う（ステップＳＡ７）。すなわちズーム倍率が光学ズーム領域であれば、変更操作に応じて所定の位置にズームレンズ（撮影レンズ７）を駆動し、またズーム倍率がデジタルズーム領域であれば、変更操作に応じて、撮像した画像に対する切り出し（トリミング）範囲の大きさを変更する。これに伴いスルー画像１０１と構図画像１０２，１０３，１０４とにおける被写体の大きさが変化する。
【００７３】
そして、シャッターキー５が押されたら（ステップＳＡ８でＹＥＳ）、記録用の撮像処理を行った後（ステップＳＡ９）、この撮像処理により得られた画像データを撮影画像として記録する。つまり、シャッターキー５の操作直前までメインエリアＡ１に表示されていたスルー画像と略同一の被写体領域の画像データが記録されることになり、ＳＤＲＡＭ３０に一時記憶されている最大サイズ（最高解像度）の画像データをそのまま圧縮し、外部メモリ３１に記録する（ステップＳＡ１０）。但し、デジタルズームが起動している場合はデジタルズーム倍率に応じたトリミング範囲を用いて撮像処理により得られた画像データに対してトリミング処理を実行し、このトリミング処理により得られた画像データを最大サイズ（最高解像度）にリサイズした画像データをＳＤＲＡＭ３０に一時記憶し、この一時記憶した画像データを圧縮し、外部メモリ３１に記録することになる。
【００７４】
さらに、上記ＳＤＲＡＭ３０に一時記憶されている画像データに対してその時点で選択されている構図画像（構図枠）に応じたトリミング範囲を用いたトリミング処理を行い、シャッターキー５の操作直前において選択中のサブエリア又は選択中の構図枠内に表示されていたスルー画像と略同一の被写体領域の画像データを生成し（ステップＳＡ１１）、生成した画像データを圧縮し、外部メモリ３１に撮影画像として記録する（ステップＳＡ１２）。なお、ステップＳＡ１１で生成した画像データのサイズを最大サイズ（最高解像度）にリサイズ（拡大）した画像データを圧縮し、外部メモリ３１に撮影画像として記録するようにしてもよい。これにより、構図アドバイザーモードによる１回の撮影を完了する。
【００７５】
したがって、ユーザーは、各サブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃに表示されている構図画像１０２，１０３，１０４のうちに好みにあった構図の構図画像があれば、それを選択した後、自らフレーミング（構図の調整作業）を行わなくともシャッターキー５を押すだけで、所望とする構図の画像を直ちに撮影して記録することができる。さらに、１回の撮影操作によって、所望とする構図の画像と、スルー画像１０１と同様の画像を同時に撮影して記録することができるため、便利である。
【００７６】
また、撮影待機状態では、通常のスルー画像１０１と複数の構図画像１０２，１０３，１０４とが同時に表示されるため、ユーザーは、撮影可能な画像の全体像と参考となる複数の構図とを同時に見ながら、異なる構図をじっくり見比べて検討することができる。それにより、撮影時の構図決定を容易に行うことができる。
【００７７】
また、メインエリアＡ１には、サブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃに表示されている複数の構図画像（１０２，１０３，１０４等）に対応する被写体領域を示す構図枠Ｆａ〜Ｆｄが表示されるため、撮影時の構図決定がさらに容易である。また、メインエリアＡ１側と、各サブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃ側とに表示される各々の構図枠が同色であって、スルー画像１０１に設定される複数の被写体領域（１００ａ〜１００ｄ）と複数の構図画像（１０２，１０３，１０４等）との対応関係が明示されるため、それによっても、撮影時の構図決定が容易である。
【００７８】
なお、本実施の形態においては、全画角領域１００に対して設定される被写体領域（１００ａ〜１００ｄ）が、ＡＦ制御に際してピント合わせが行われるＡＦポイント（フォーカス検出領域）を含むとともに相互に重なり合う領域であり、そのＡＦポイントが、ユーザーにより予め設定されたＡＦポイントである場合について説明したが、全画角領域１００における被写体領域の設定方法は任意である。
【００７９】
すなわち、本実施の形態のようにＡＦポイントを基準として被写体領域を設定する場合について述べると、各被写体領域は必ずしもＡＦポイントを含まなくてもよいし、相互に重なり合うものでなくても構わない。
【００８０】
また、ＡＦポイントは、ユーザーにより設定されたものに限らず、自動的に決定されたＡＦポイントであっても構わない。例えば、ＡＦ方式として、前記撮影レンズ部２のフォーカスレンズの位置を、例えば合焦可能範囲の遠端側から近端側（近端側から遠端側）へ制御するととともに、その間にＣＣＤ２５により撮像された画像における、予め決められている複数のＡＦ評価領域の各々について画像信号のコントラスト値がピーク位置となるレンズ位置をそれぞれ取得し、レンズ位置がより至近側の位置であったいずれかのＡＦ評価領域をＡＦポイントとして決定する方式が採用されている場合や、フォーカスレンズの位置を合焦可能範囲の近端側から遠端側へ移動させながら各ＡＦ評価領域のコントラスト値を取得していき、最初にピーク位置が検出されたＡＦ評価領域をＡＦポイントとして決定する方式が採用されている場合には、自動的に決定されたＡＦポイントとすることができる。
【００８１】
但し、ＡＦモードでの制御が撮影待機状態でＡＦポイントを逐次更新するもの（所謂コンティニュアスＡＦ）である場合には、撮影待機状態においては、前述したステップＳＡ１を含めた処理を繰り返し行う必要がある。なお、本実施の形態でも、ステップＳＡ１を含めた処理を繰り返し行うようにしてもよく、その場合には、構図アドバイザーモードにおいても、ユーザーは、撮影待機状態で適宜ＡＦポイントを変更することができるようになる。また、いずれの場合においても、撮影待機状態でＡＦポイントが自動的に変更されたり、又は手動で変更されたりする構成では、ＡＦポイントの変更に応じて、メインエリアＡ１（スルー画像１０１）に表示される構図枠が変化し、かつ各サブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃに表示される構図画像が変化することとなる。
【００８２】
一方、ＡＦポイントを基準とせず、或いはＡＦ機能を有していない構成で被写体領域を設定する場合には、例えば撮影待機状態でステップＳＡ２の撮像処理により取得した画像から、人物部分等の所定の被写体部分を認識し、認識した被写体部分を基準として複数の被写体領域を設定してもよい。なお、人物部分を認識する場合の認識方法は、例えば人物に特徴的な基本形状（人体の形状や顔のパーツ形状）と合致する形状部分を認識するパターン認識等が考えられる。また、人物部分以外の所定の被写体部分として、自動車や動物等を認識してもよく、また認識する被写体の種類をユーザーが複数設定できるようにしてもよい。
【００８３】
その場合における被写体領域の具体的な設定方法としては、例えば認識した人物部分等を囲む最小面積の矩形領域を取得し、その矩形領域を含む複数の被写体領域を設定したり、人物部分等が多数認識された場合には、それらを画像内での相対的な位置関係に基づきグループ化し（例えば近いもの同士を同一グループとする。）、同一グループの人物部分等を包含するような被写体領域をグループ毎に設定したりすればよい。
【００８４】
また、画像認識技術を用いる場合には、上記のように所定の被写体部分を認識するのではなく、動きのある被写体部分を認識し、認識した被写体部分を含むような複数の被写体領域を設定するようにしてもよい。
【００８５】
また、認識した被写体部分をＡＦポイントとして設定するものであってもよい。
【００８６】
さらに、全画角領域１００における被写体領域の設定に際しては、それらを前述したＡＦポイントや、画像認識した所定の被写体部分といった特定の設定基準に基づいて設定しなくともよく、被写体領域をランダムに設定してもよい。
【００８７】
また、上述したいずれの場合についても、全画角領域１００に設定する被写体領域の数は、１つであってもよいし、本実施の形態のように固定としてもよいし、ユーザーがその数（上限等）を予め設定できる構成としてもよい。さらに、設定する被写体領域の大きさについてもユーザーが予め設定できる構成としてもよい。
【００８８】
また、本実施の形態においては、ユーザーに、各サブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃに表示されている構図画像１０２，１０３，１０４のうちのいずれか１つを選択させ、シャッターキー５の操作に応じて、選択されている構図画像と同様の画像を、スルー画像１０１と同様の画像と共に記録するものとしたが、ユーザーが複数の構図画像を選択可能な構成とし、選択されている複数の構図画像と同様の複数の画像を、スルー画像１０１と同様の画像と共に一括して、また、複数の構図画像と同様の複数の画像だけを一括して記録する構成としても構わない。この場合、方向キー１３により所望の構図画像を強調表示させた後にセットキー１４を操作することにより選択を確定させる処理を複数回繰り返した後にシャッターキー５を操作するといった方法が考えられる。
【００８９】
また、本実施の形態においては、ユーザーに、各サブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃに表示されている構図画像１０２，１０３，１０４のうちのいずれか１つを選択させ、シャッターキー５の操作に応じて、選択されている構図画像と同様の画像を、スルー画像１０１と同様の画像と共に記録するものとしたが、選択されている構図画像と同様の画像のみを記録するようにしてもよい。
【００９０】
また、本実施の形態においては、シャッターキー５の操作に応じて、常時、選択されている構図画像と同様の画像とスルー画像１０１と同様の画像とを共に記録するものとしたが、例えば、方向キー１３により所望の構図画像を強調表示させた後にセットキー１４を操作することにより選択を確定させる等して、選択が確定されていない場合はスルー画像１０１と同様の画像のみを記録するようにしてもよい。
【００９１】
また、本実施の形態においては、メインエリアＡ１にスルー画像１０１を表示させると同時に、各サブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃに構図画像１０２，１０３，１０４を表示させるようにしたが、スルー画像１０１と１つの構図画像のみを同時に表示させるようにしてもよい。このように、スルー画像１０１と１つの構図画像のみを同時に表示させる場合は、スルー画像１０１と同様の画像と共に、構図画像と同様の画像の記録を行うか否かをユーザが任意に選択できるようにしたり、あるいはスルー画像１０１と構図画像のどちらを記録するのかを選択できるようにしてもよい。
【００９２】
また、本実施の形態においては、被写体領域を所定の設定条件に従って設定する場合について説明したが、予め固定的に位置、サイズ、又は個数が決められ記憶されている被写体領域を設定するものや、ユーザが手動操作により任意に決めて記憶させておいた所望の位置、サイズ、又は個数の被写体領域を設定するものであってもよい。
【００９３】
また、メインエリアＡ１側と、各サブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃ側とに表示される各々の構図枠を同色で表示することにより、スルー画像１０１に設定される複数の被写体領域（１００ａ〜１００ｄ）と複数の構図画像（１０２，１０３，１０４等）との対応関係を明示するようにしたが、これに限らず、互いに対応する構図枠に同一の番号を付して表示させる等、他の方法により対応関係を明示するようにしてもよいし、構図枠を表示させないようにしてもよい。
【００９４】
（実施形態２）
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。本実施の形態は、図１及び図２に示した構成において、前記ＣＰＵ２４が、ユーザーの電源キー４操作による電源投入後、ＲＥＣキー８が操作されることにより記録（撮影）モードが設定されている状態で、更に構図アドバイザーモードが設定されたとき、図７に示した以下の処理を実行するものである。
【００９５】
すなわち、構図アドバイザーモードが設定されるとＣＰＵ２４は、そのとき設定されているＡＦポイントに対応する被写体領域を設定した後（ステップＳＢ１）、所定のスルーレートでＣＣＤ２５を駆動し一定間隔での撮像を行うとともに（ステップＳＢ２）、スルー画像表示処理を実行する（ステップＳＢ３）。係る処理は、第１の実施の形態と同様であり、これにより液晶モニタ１５の表示画面１５ａには、図６（ｂ）に示したように、メインエリアＡ１にはスルー画像１０１、及びステップＳＡ１で設定した全ての被写体領域１００ａ〜１００ｄを示す構図枠Ｆａ〜Ｆｄが表示され、かつ第１のサブエリアＡ２ａ〜第３のサブエリアＡ２ｃには複数の構図画像１０２，１０３，１０４（構図枠Ｆａ〜Ｆｃ内のスルー画像）、及びメインエリアＡ１側と同一色の構図枠Ｆａ〜Ｆｃがそれぞれ表示される。また、その際には、現在選択されているいずれかのサブエリアの構図枠が点滅等により強調表示される。
【００９６】
しかる後、ユーザーの方向キー１３による構図画像（サブエリア）の変更操作（本実施の形態では上方指示、又は下方指示）の有無を確認し、構図画像の変更操作があれば（ステップＳＢ４でＹＥＳ）、強調する構図枠を変更する（ステップＳＢ５）。なお、ここまでの処理については、第１の実施の形態と同一である。
【００９７】
引き続き、ＣＰＵ２４は、ユーザーがセットキー１４の操作による構図画像の決定操作があったか否かを確認し、係る決定操作がなければ（ステップＳＢ６でＮＯ）、そのままステップＳＢ９へ進み、ズームキー１０によるズーム操作の有無を確認する。一方、構図画像の決定操作があったら（ステップＳＢ６でＹＥＳ）、選択された構図画像の被写体領域を表示画面１５ａのメインエリアＡ１に表示させる（ステップＳＢ７）。つまり選択された構図画像（選択されたサブエリアに表示されているスルー画像）をメインエリアＡ１に拡大表示させる。これにより、ユーザーにあっては、選択した構図画像における構図が確認しやすくなる。なお、係るステップＳＢ７では、それ以降におけるステップＳＢ３のスルー画像表示処理（図４参照）においても、メインエリアＡ１には、スルー用の撮像画像から、メインエリアＡ１に表示した構図画像と同様の被写体領域を切り出して表示するための設定を行う。
【００９８】
さらに、表示画面１５ａの各サブエリアＡ２ａ〜Ａ２ｃに表示する構図画像の元画像を、メインエリアＡ１に表示した構図画像に変更する（ステップＳＢ８）。これに伴い、構図画像の決定操作がある以前に各サブエリアＡ２ａ〜Ａ２ｃに表示されていた構図画像の各々が、それらの内でユーザーに選択された構図画像の部分画像に変更される。つまり、メインエリアＡ１に表示した構図画像の被写体領域を全画角領域に見立て、メインエリアＡ１に表示した構図画像に、前述した第１〜第４の被写体領域１００ａ〜１００ｄを、全画角領域に対する相対的な位置や大きさを変えることなく設定するとともに、それに基づいた切り出し処理によって作成した新たな構図画像（スルー画像）を各サブエリアＡ２ａ〜Ａ２ｃに表示させる。
【００９９】
引き続き、ズームキー１０によるズーム操作の有無、シャッターキー５の操作の有無をそれぞれ判別し、いずれの操作もなければ（ステップＳＢ９，ＳＢ１３が共にＮＯ）、ステップＳＢ２へ戻り前述した処理を繰り返し実行する。
【０１００】
これにより、シャッターキー５が押される以前の撮影待機状態でユーザーは、まず、前述した構図画像の決定操作を１度も行っていないときには、メインエリアＡ１に表示されているスルー画像１０１によって今現在の構図を確認できると同時に、複数のサブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃに表示されている構図画像１０２，１０３，１０４によって、撮影可能な異なる複数の構図を知ることができる。しかも、各々の構図画像１０２，１０３，１０４が、単にトリミング領域（被写体）の中心を固定した状態で画角（主たる被写体の大きさ）を変えたものではなく、トリミング領域（被写体領域）の中心が互いに相違するものであることから、ユーザーは、全く思い到らないような構図を知ることができる。
【０１０１】
また、前述した構図画像の決定操作を１度行った後、つまり所望の構図を選択した後には、サブエリアＡ２ａ〜Ａ２ｃよりも大きなメインエリアＡ１に表示される構図画像によって、自分が選択した構図を容易に確認することができる。同時に、サブエリアＡ２ａ〜Ａ２ｃに新たに表示された構図画像１０２，１０３，１０４によって、撮影可能な他の複数の構図を知ることができる。
【０１０２】
一方、ステップＳＢ２〜ＳＢ１３の処理を繰り返す間に、ユーザーによってズームキー１０によるズーム操作（ズーム倍率の変更操作）があった場合には（ステップＳＢ９でＹＥＳ）、以下のズーム処理を実行する。まず、その時点でメインエリアＡ１に構図画像を表示していないとき、つまり前述した構図画像の決定操作を１度も行っていないときには（ステップＳＢ１０でＮＯ）、操作に応じた通常のズーム処理を実行する（ステップＳＢ１１）。すなわちズーム倍率が光学ズーム領域であれば、変更操作に応じて所定の位置にズームレンズ（撮影レンズ７）を駆動し、またズーム倍率がデジタルズーム領域であれば、変更操作に応じて、撮像した画像に対する切り出し（トリミング）範囲の大きさを変更する。
【０１０３】
逆に、ズーム操作があった時点でメインエリアＡ１に前述したいずれかの構図画像を表示していたとき、つまり前述した構図画像の決定操作を１回以上行っているときには（ステップＳＢ１０でＹＥＳ）、デジタルズーム処理を実行する（ステップＳＢ１２）。すなわち変更操作に応じて、撮像した画像に対する切り出し（トリミング）範囲の大きさを変更する。
【０１０４】
やがて、ステップＳＢ２〜ステップＳＢ１３の処理を繰り返す間に、ユーザーによってシャッターキー５が押されたら（ステップＳＢ１３でＹＥＳ）、図８に示したように記録用の撮像処理を行い、撮像した画像データをＳＤＲＡＭ３０に一時記憶した後（ステップＳＢ１４）、トリミング処理が必要か否かを判別する（ステップＳＢ１５）。係る判別処理では、シャッターキー５が押された時点のメインエリアＡ１に表示されているスルー画像に対するズーム倍率がデジタルズーム領域であった場合、及び／又はシャッターキー５が押される以前にセットキー１４による構図画像の決定操作が行われていた場合にはトリミング処理が必要と判別する。
【０１０５】
そして、トリミング処理が必要であると判別された場合には（ステップＳＢ１５がＹＥＳ）、ＳＤＲＡＭ３０に一時記憶されている画像データ（全画角領域）に対して、シャッターキー５が押された時点でメインエリアＡ１に表示していた被写体領域以外の不要部分を除くトリミング処理を行い（ステップＳＢ１６）、さらに処理後の画像データを記録画像サイズに拡大する拡大処理を施した後（ステップＳＢ１７）、処理後の画像データを圧縮し、外部メモリ３１に記録する（ステップＳＢ１８）。
【０１０６】
また、ステップＳＢ１５の判別結果がＮＯであって、シャッターキー５が押された時点のメインエリアＡ１に表示されているスルー画像に対するズーム倍率が光学ズーム領域で、かつシャッターキー５が押される以前にセットキー１４による構図画像の決定操作が行われておらず、トリミング処理が不要の場合には、直ちにＳＤＲＡＭ３０に一時記憶されている画像データをそのまま圧縮し、外部メモリ３１に記録する（ステップＳＢ１８）。
【０１０７】
つまり、いずれの場合についても、シャッターキー５が押されたら（ステップＳＢ１３でＹＥＳ）、その時点でメインエリアＡ１に表示していた画像と同様の構図を有する画像を撮影画像として記録し、それにより、構図アドバイザーモードによる１回の撮影を完了する。
【０１０８】
したがって、本実施の形態においても、構図アドバイザーモードによる撮影時に、ユーザーは、各サブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃに表示されている構図画像１０２，１０３，１０４のうちに好みにあった構図の構図画像があれば、それを選択した後、自らフレーミング（構図の調整作業）を行わなくともシャッターキー５を押すだけで、所望とする構図の画像を直ちに撮影して記録することができる。
【０１０９】
また、第１の実施の形態とは異なり、記録する画像は、メインエリアＡ１に表示していた画像と同様の構図を有する画像のみであるが、撮影待機状態において、所望する構図画像を選択した後（構図画像の決定操作を行った後）には、前述したように、サブエリアＡ２ａ〜Ａ２ｃよりも大きなメインエリアＡ１に表示される構図画像によって、自分が選択した構図を容易に確認することができ、同時に、サブエリアＡ２ａ〜Ａ２ｃに新たに表示された構図画像１０２，１０３，１０４によって、撮影可能な他の複数の構図を知ることができる。さらに、自分が選択した構図画像をメインエリアＡ１に拡大表示させた後に、このメインエリアＡ１に表示されているスルー画像のズーム倍率をズームキー１０の操作により変更することができるので、自分が選択した所望の構図を微調整して更にユーザにとって最適な構図にすることができる。これ以外の効果については、第１の実施の形態と同様である。
【０１１０】
なお、本実施の形態においては、撮影待機状態にあるときセットキー１４による構図画像の決定操作を、無制限に繰り返し行うことができるようにしたが、決定操作を行う毎に、ステップＳＢ１６のトリミング処理で得られる被写体領域が狭くなり、かつステップＳＢ１６の拡大処理時における画像データの拡大率が増大し、結果的に撮影画像の画質が低下することとなる。また、カメラの向きが変化したときの表示画像の変化も大きくなる。したがって、構図画像の決定操作回数を所定の回数（例えば１回や２回）に制限することにより、撮影画像の画質を一定以内に維持するようにしてもよい。また、同様の理由により、メインエリアＡ１に前述したいずれかの構図画像を表示していたときのズーム操作に応じたデジタルズーム処理（ステップＳＢ１２）についても、変更可能なズーム倍率に上限を設けるようにしてもよい。
【０１１１】
また、本実施の形態においても、全画角領域１００に対して設定される被写体領域（１００ａ〜１００ｄ）が、ＡＦ制御に際してピント合わせが行われるＡＦポイント（フォーカス検出領域）を含むとともに相互に重なり合う領域であり、そのＡＦポイントが、ユーザーにより予め設定されたＡＦポイントである場合について説明したが、全画角領域１００における被写体領域の設定方法は任意である。
【０１１２】
また、メインエリアＡ１側と、各サブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃ側とに表示される各々の構図枠を同色で表示することにより、スルー画像１０１に設定される複数の被写体領域（１００ａ〜１００ｄ）と複数の構図画像（１０２，１０３，１０４等）との対応関係を明示するようにしたが、これに限らず、互いに対応する構図枠に同一の番号を付して表示させる等、他の方法により対応関係を明示するようにしてもよい。
【０１１３】
ここで、以上説明した第１及び第２の実施の形態においては、表示画面１５ａをメインエリアＡ１と、それよりも小さなサブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃとに分割し、メインエリアＡ１にスルー画像１０１を表示させ、かつサブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃに構図画像１０２，１０３，１０４を表示させるようにしたが、全てのエリアの大きさを同じにしてもよい。また、その場合、及びメインエリアＡ１とサブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃとに分割する場合についても、同時に表示する構図画像の数（サブエリアＡ２ａ，Ａ２ｂ，Ａ２ｃの数）は適宜変更しても構わない。さらには、メインエリアＡ１を無くし、構図画像のみを分割表示させるようにしてもよい。
【０１１４】
また、前記液晶モニタ１５が、縦横比が通常（３：４）よりも横長（９：１６）である表示画面１５ａを有するものである場合について説明したが、前記液晶モニタ１５の表示画面１５ａは必ずしも横長でなくともよく、液晶モニタが通常の縦横比の表示画面を有する構成においても本発明は実施可能である。
【０１１５】
また、第１及び第２の実施の形態として、本発明をデジタルカメラに適用した場合について説明したが、本発明はこれに限るものではなく、他にもカメラ付き携帯電話端末、カメラ付きＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ：携帯情報端末）、カメラ付きパーソナルコンピュータ、等に適用することも容易に可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１１６】
【図１】本発明の各実施の形態に共通するデジタルカメラの外観を示す図である。
【図２】同デジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図３】第１の実施の形態において、構図アドバイザーモードが設定されたときのＣＰＵの処理手順を示すフローチャートである。
【図４】各実施の形態に共通する構図アドバイザーモードでのスルー画像表示処理の内容を示すフローチャートである。
【図５】ＡＦポイントに対応して予め決められている複数の被写体領域の一例を示す図である。
【図６】構図アドバイザーモードにおいて液晶モニタの表示画面に確保される表示領域（ａ）、及び各表示領域に表示されるスルー画像（ｂ）を例示した図である。
【図７】第２の実施の形態において、構図アドバイザーモードが設定されたときのＣＰＵの処理手順を示すフローチャートである。
【図８】図７に続くフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１７】
５    シャッターキー
７    撮影レンズ
１０    ズームキー
１３    方向キー
１４    セットキー
１５    液晶モニタ
１５ａ    表示画面
２１    レンズブロック
２２    モーター
２３    モータードライバ
２４    ＣＰＵ
２５    ＣＣＤ
２７    垂直／水平ドライバ
２９    画像処理部
３０    ＳＤＲＡＭ
３１    外部メモリ
１００    全画角領域
１００ａ〜１００ｄ    第１〜第４の被写体領域
１０２〜１０４    構図画像
Ａ１    メインエリア
Ａ２ａ〜Ａ２ｃ  第１〜第３のサブエリア
Ｆａ〜Ｆｄ    構図枠
Ｐ    ＡＦポイント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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