(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部に形成された密着部と、該密着部とは反対側に凹陥形成された接続口と、前記密着部内に埋め込まれ、一端が前記接続口内に露出し、他端が前記密着部の先端から突出した電気的端子と、前記接続口側の一面に形成され、雄側のコネクタの係合腕に係合するための被係合部と、該被係合部と間隔を存して形成された結束具抜け防止用の突起とを備えた雌側のコネクタと、
前記電気的端子の他端に取り付けられた感温素子と、
該感温素子と前記電気的端子の他端及び前記密着部の周囲をモールドする樹脂モールド部とを備えたことを特徴とする温度センサ。
【請求項２】
先端部に形成された密着部と、該密着部とは反対側に凹陥形成された接続口と、前記密着部内に埋め込まれ、一端が前記接続口内に露出し、他端が前記密着部の先端から突出した電気的端子と、前記接続口側の一面に形成され、雄側のコネクタの係合腕に係合するための被係合部と、該被係合部と間隔を存して形成された結束具抜け防止用の突起とを備えた雌側のコネクタの前記電気的端子の他端に感温素子を取り付け、その状態で、当該感温素子と前記電気的端子の他端及び前記密着部を所定のモールド型内に挿入し、該モールド型内に樹脂を注入して周囲にモールド部を構成することを特徴とする温度センサの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷蔵庫や低温ショーケース、プレハブ冷蔵庫、空気調和機などの温調機器や、その他の各種電気機器において使用される温度センサ及びその製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より業務用・家庭用の冷蔵庫や低温ショーケースなどにおいては温度制御のためなどに温度センサが使用されている。この温度センサは、通常一端にコネクタが取り付けられた中継線（リード線）の他端に感温素子を半田付けし、この感温素子及びそれとリード線との接続部分を樹脂に浸漬（ディップ）して、その周囲を水密的に包囲することで製造されていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このように従来の温度センサは、感温素子と中継線及びコネクタとから組み立てられていたため、例えば低温ショーケースにおける温度センサの取付位置に応じて長さの異なる中継線の温度センサを製造しなければならず、生産管理上極めて煩雑なものであった。特に、取付位置により中継線の長さが長過ぎることになる場合には、中継線が弛んで垂れ下がるかたちとなり、見苦しくなる欠点もあった。
【０００４】
本発明は、係る従来の技術課題を解決するために成されたものであり、生産コストの削減と取付作業性の改善を図ることができる温度センサ及びその製造方法を提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明の温度センサは、先端部に形成された密着部と、該密着部とは反対側に凹陥形成された接続口と、前記密着部内に埋め込まれ、一端が前記接続口内に露出し、他端が前記密着部の先端から突出した電気的端子と、前記接続口側の一面に形成され、雄側のコネクタの係合腕に係合するための被係合部と、該被係合部と間隔を存して形成された結束具抜け防止用の突起とを備えた雌側のコネクタと、前記電気的端子の他端に取り付けられた感温素子と、該感温素子と前記電気的端子の他端及び前記密着部の周囲をモールドする樹脂モールド部とを備えたことを特徴とする。
【０００６】
請求項２の発明の温度センサの製造方法は、先端部に形成された密着部と、該密着部とは反対側に凹陥形成された接続口と、前記密着部内に埋め込まれ、一端が前記接続口内に露出し、他端が前記密着部の先端から突出した電気的端子と、前記接続口側の一面に形成され、雄側のコネクタの係合腕に係合するための被係合部と、該被係合部と間隔を存して形成された結束具抜け防止用の突起とを備えた雌側のコネクタの前記電気的端子の他端に感温素子を取り付け、その状態で、当該感温素子と前記電気的端子の他端及び前記密着部を所定のモールド型内に挿入し、該モールド型内に樹脂を注入して周囲にモールド部を構成することを特徴とする。
【０００７】
請求項１及び請求項２の温度センサ又は製造方法により製造された温度センサによれば、接続口を備えた雌側のコネクタと感温素子とが水密一体的に構成されるため、機器の取付箇所に雄側のコネクタ付きのリード線を配線しておくことにより、取付箇所に拘わらず共通の温度センサをコネクタ接続して使用することが可能となる。これにより、著しい生産コストの削減を図ることができるようになると共に、従来の如く中継線が垂れ下がるようなことも防止できるようになる。
【０００８】
特に、雄側のコネクタの係合腕に係合するための被係合部と間隔を存して形成された結束具抜け防止用の突起を備えるので、結束具にて温度センサを取り付ける場合に、突起と被係合部との間に結束具を通すことにより、結束具の抜けを防止して安定的に取り付けることができるようになる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明の実施形態を詳述する。図１は雄側の防水型コネクタ２に接続された状態の本発明の参考例の温度センサ１の平面図を示す。図１の温度センサ１は例えばＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）樹脂から成形された雌側の防水型コネクタ３と、このコネクタ３の先端部に形成されたモールド部４とから成り、このモールド部４内に感温素子（サーミスタ）６が埋め込まれている。
【００１０】
図２乃至図４は前記コネクタ３の平面図、側面図及び正面図を示している。コネクタ３の先端部には先細りとなるように傾斜した密着部７が一体に形成されており、この密着部７内には電気的端子８、８が埋め込まれている。この電気的端子８、８の一端は、密着部７とは反対側のコネクタ３の面に凹陥形成された接続口９内に露出して位置しており、他端は密着部７の先端から突出している。また、コネクタ３の上面の接続口９側には前記雄側のコネクタ２の係合腕１１が係合する被係合部１２が一体に形成されている。
【００１１】
温度センサ１を製造する際には、このようなコネクタ３の電気的端子８、８の他端に、前記感温素子６を半田若しくはスポット溶接により取り付ける（図５乃至図７）。次に、図５乃至図７に破線で示す如き形状の内面形状を呈した図示しないモールド型内に感温素子６及びコネクタ３の電気的端子８、８の他端部と密着部７を挿入してセットする。この状態でモールド型内に例えばエポキシ樹脂を注入して感温素子６と電気的端子８、８の他端及び密着部７の周囲をモールドすることで前記モールド部４を構成する。
【００１２】
これにより、感温素子６と電気的端子８、８の他端はモールド部４内に水密的に埋設されることになると共に、密着部７の傾斜によりモールド部４を構成するエポキシ樹脂とコネクタ３との密着性は向上し、モールド部４はコネクタ３と一体となる。
【００１３】
このように構成した温度センサ１を図示しない業務用・家庭用冷蔵庫や低温ショーケースなどに取り付ける際には、取付箇所までのリード線１３を有した雄側のコネクタ２を配線しておき、このコネクタ２を温度センサ１のコネクタ３の接続口９内に差し込み、係合腕１１を被係合部１２に着脱可能に係合させることで、コネクタ２に温度センサ１を接続結線する。
【００１４】
このような構成により、本発明の温度センサ１を使用すれば、冷蔵庫や低温ショーケースの取付箇所に拘わらず、共通の温度センサ１をコネクタ２に接続して使用することが可能となる。これにより、著しい生産コストの削減を図ることができるようになると共に、従来の如く中継線が垂れ下がるようなことも防止できるようになる。
【００１５】
次に、図８乃至図１０は本発明の他の参考例の温度センサ１の平面図、側面図及び正面図を示している。尚、各図において図１乃至図７と同一符号のものは同一若しくは同様の機能を奏するものとする。この場合、温度センサ１のコネクタ３の下面には湾曲した凹所１４が一体に凹陥形成されている。係る凹所１４を形成したことにより、図示しない冷蔵庫や低温ショーケースの冷媒配管などに温度センサ１を取り付ける際には、冷媒配管表面の湾曲面をコネクタ３の凹所１４に当接させることにより、温度センサ１を冷媒配管に安定的且つ容易に取り付けることができるようになる。
【００１６】
次に、図１１乃至図１３は本発明の実施例の温度センサ１の平面図、側面図及び正面図を示している。尚、各図において図１乃至図７と同一符号のものは同一若しくは同様の機能を奏するものとする。この場合、温度センサ１のコネクタ３の上面のモールド部４側には、被係合部１２と間隔を存して突起１６が一体に突出形成されている。
【００１７】
そして、係る温度センサ１を図示しない結束バンド（結束具）にて取付箇所に固定する際には、この突起１６と被係合部１２間に結束バンドを通して結束することにより、結束バンドは突起１６によってモールド部４側に抜け無くなる。これにより、温度センサ１を結束バンドにて安定的に取り付けることができるようになる。
【００１８】
次に、図１４乃至図１６は本発明の更にもう一つの他の参考例の温度センサ１の平面図、側面図及び正面図を示している。尚、各図において図１乃至図７と同一符号のものは同一若しくは同様の機能を奏するものとする。この場合、温度センサ１のコネクタ３の下面には、矢尻形状の矢尻部１７が一体に突設されており、この矢尻部１７の基部には両側下方に突出したヒレ１８、１８も一体に突設されている。
【００１９】
係る矢尻部１７及びヒレ１８、１８がコネクタ３に一体に形成されていることにより、図１７に示す如き冷蔵庫や低温ショーケースの取付箇所２１に温度センサ１を取り付ける際、この取付箇所２１に形成された取付孔２２に矢尻部１７を差し込めば、矢尻部１７とヒレ１８、１８とで取付箇所２１が表裏から挟持されるかたちとなる。
【００２０】
これにより、格別なクリップなどを使用すること無く、温度センサ１を取付箇所２１に着脱自在且つ安定的に取り付けることができるようになる。
【００２１】
次に、図１８乃至図２０は本発明の更にもう一つの他の参考例の温度センサ１の下面図、反転した側面図及び反転した正面図を示している。尚、各図において図１乃至図７、図１７と同一符号のものは同一若しくは同様の機能を奏するものとする。この場合、温度センサ１のコネクタ３の下面には、例えば長円平板形の頭部を有する断面略Ｔ字状の回転ロック用突起２４が一体に突設されている。
【００２２】
係る突起２４がコネクタ３に一体に形成されていることにより、図２１に示す如き冷蔵庫や低温ショーケースの取付箇所２１に温度センサ１を取り付ける際、この取付箇所２１に形成された前述同様の長円形状の孔２５に突起２４を挿入し、９０度回転させることにより、突起２４の頭部は取付箇所２１の裏面に係合するかたちとなる。
【００２３】
これにより、上述同様格別なクリップなどを使用すること無く、温度センサ１を取付箇所２１に着脱自在且つ安定的に取り付けることができるようになる。
【００２４】
次に、図２２乃至図２４は本発明の更にもう一つの他の参考例の温度センサ１の平面図、側面図及び正面図を示している。尚、各図において図１乃至図７、図１７と同一符号のものは同一若しくは同様の機能を奏するものとする。この場合、温度センサ１のコネクタ３の被係合部１２両側部には、外側に張り出したスライド固定用の突起２６、２６が一体に形成されており、この突起２６、２６のモールド部４側の端部は、外側が内側より後退するように傾斜されている。
【００２５】
係る突起２６、２６がコネクタ３の被係合部１２に一体に形成されていることにより、図２５に示す如き冷蔵庫や低温ショーケースの取付箇所２１に温度センサ１を取り付ける際、この取付箇所２１に形成された切込２７に被係合部１２をスライドして挿入すれば、突起２６、２６が取付箇所２１の裏面側にスライドして係合するかたちとなる。
【００２６】
これにより、上述同様格別なクリップなどを使用すること無く、温度センサ１を取付箇所２１に着脱自在且つ安定的に取り付けることができるようになる。
【００２７】
次に、図２６乃至図２８は本発明の他の参考例の製造方法により構成された温度センサ１の平面図、側面図及び正面図を示している。この場合は、最初に各図に示す如き外形形状の内面を有する外側の成形型と、前記接続口９の内面形状と同様の外面形状を有する内側の成形型とを準備しておく。そして、電気的端子８、８の先端に感温素子６を前述同様に取り付け、その状態で前記外側の成形型内にセットし、更に前記内側の成形型を外側の成形型の所定位置にセットする。
【００２８】
このとき、内側の成形型の先端内に電気的端子８、８の基端が進入する。この状態で各成形型間に前記ＰＢＴ樹脂を注入して固化させることにより、前記コネクタ３とモールド部４とを一体的に成形する。このとき、感温素子６と電気的端子８、８の先端はモールド部４にて水密的に包囲されると共に、電気的端子８、８の基端はコネクタ３の接続口９内に露出して位置するかたちとなる。
【００２９】
このように製造することにより、電気的端子８、８と感温素子６の水密的包囲とコネクタ３の成形とを同時に行うことができるので、生産性の更なる改善を図ることができるようになる。尚、前記成形型内で電気的端子８、８と感温素子６を接触状態で保持できれば、両者を半田付けなどする必要もなくなる。
【００３０】
ここで、前述した樹脂素材はそれに限定されるものではなく、取付箇所や用途に応じて適宜選択すればよい。また、突起２６も被係合部１２と一体に形成しなくとも、コネクタ３の下面などに一体成形してもよいものである。また、図１乃至図２５の例ではコネクタ３の密着部７のみを包囲するかたちでモールド部４をコネクタ３と一体に形成したが、それに限らず、接続口９と被係合部１２を除くコネクタ３全体を感温素子６や電気的端子８と共に一体にモールドしても本発明に含まれるものである。
【００３１】
【発明の効果】
以上詳述した如く請求項１及び請求項２の温度センサ又は製造方法により製造された温度センサによれば、接続口を備えた雌側のコネクタと感温素子とが水密一体的に構成されるため、機器の取付箇所に雄側のコネクタ付きのリード線を配線しておくことにより、取付箇所に拘わらず共通の温度センサをコネクタ接続して使用することが可能となる。これにより、著しい生産コストの削減を図ることができるようになると共に、従来の如く中継線が垂れ下がるようなことも防止できるようになる。
【００３２】
特に、雄側のコネクタの係合腕に係合するための被係合部と間隔を存して形成された結束具抜け防止用の突起を備えるので、結束具にて温度センサを取り付ける場合に、突起と被係合部との間に結束具を通すことにより、結束具の抜けを防止して安定的に取り付けることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  雄側の防水型コネクタに接続された状態の本発明の参考例の温度センサの平面図である。
【図２】  図１の温度センサのコネクタの平面図である。
【図３】  図２のコネクタの側面図である。
【図４】  図２のコネクタの正面図である。
【図５】  図１の温度センサの平面図である。
【図６】  図５の温度センサの側面図である。
【図７】  図５の温度センサの正面図である。
【図８】  本発明の他の参考例の温度センサの平面図である。
【図９】  図８の温度センサの側面図である。
【図１０】  図８の温度センサの正面図である。
【図１１】  本発明の実施例の温度センサの平面図である。
【図１２】  図１１の温度センサの側面図である。
【図１３】  図１１の温度センサの正面図である。
【図１４】  本発明の更にもう一つの他の参考例の温度センサの平面図である。
【図１５】  図１４の温度センサの側面図である。
【図１６】  図１４の温度センサの正面図である。
【図１７】  図１４の温度センサを取付箇所に取り付けた状態の正面図である。
【図１８】  本発明の更にもう一つの他の参考例の温度センサの下面図である。
【図１９】  反転状態の図１８の温度センサの側面図である。
【図２０】  反転状態の図１８の温度センサの正面図である。
【図２１】  図１８の温度センサを取付箇所に取り付けた状態の正面図である。
【図２２】  本発明の更にもう一つの他の参考例の温度センサの平面図である。
【図２３】  図２２の温度センサの側面図である。
【図２４】  図２２の温度センサの正面図である。
【図２５】  図２２の温度センサを取付箇所に取り付けた状態の正面図（反転状態）である。
【図２６】  本発明の他の参考例の製造方法にて製造された温度センサの平面図である。
【図２７】  図２６の温度センサの側面図である。
【図２８】  図２６の温度センサの正面図である。
【符号の説明】
１  温度センサ
２  コネクタ
３  コネクタ
４  モールド部
６  感温素子
７  密着部
８  電気的端子
９  接続口
１２  被係合部
１４  凹所
１６  突起
１７  矢尻部
１８  ヒレ
２４  突起
２６  突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
0004753485.tif 000019
【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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