(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
頭部と下部の間に括れ部を有し、下部側に重心位置を有する被処理物に対して、前記頭部を除いた範囲に電気メッキを施す電気メッキ装置であって、
前記頭部よりも狭く、且つ括れ部よりも広い間隔の隙間を持ち、電極が配された一対のレールと、
前記一対のレールの下側に位置し、電極板がメッキ液中に配置されたメッキ槽と、
前記括れ部を前記一対のレールの間の隙間に位置させて、前記頭部が前記一対のレールの上側に、前記括れよりも下が前記一対のレールの下側に位置するように被処理物を配置する供給装置と、
前記一対のレールの上から前記一対のレールの隙間を通って前記被処理物の重心よりも下の位置を押すことにより、前記電極と接触した状態で前記一対のレール上を摺動させるロッドとを備えたことを特徴とする電気メッキ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メッキ範囲及び重心位置の上側に被支持面部を有する被処理物のメッキ範囲に電気化学的にメッキ金属を析出させる電気メッキ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気メッキにおいて、一部範囲にのみメッキ金属を析出させる部分メッキが、例えば特許文献１及び２等に開示されている。特許文献１においては、陰極であるバー電極には同時に複数個の被処理部材が引っ掛けられてそれぞれのメッキ範囲のみを電解溶液中に浸漬されるように位置保持される。
特許文献２においては、メッキ処理の対象となる導電性基材の絶縁層である自己組織化膜で部分的に被覆した状態とし、連続的に電解溶液中に送り出して自己組織化膜の存在しない範囲のみをメッキ処理する。
【０００３】
特許文献３には、部分メッキではないが、筒状の被メッキ物をレール上の載せ、エンドレス軌道を移動するピンをレールの溝に当該筒を通して挿入し、電解液の中で引き回す電気メッキ装置が開示されている。レール上には、被メッキ物が接触する電極が設けられている。また、ピンの代わりにフックを用いることも示唆している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−９３２９２号公報
【特許文献２】特開２０１０−４３２９２号公報
【特許文献３】実開昭６２−１４１０７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の技術によれば、メッキ液の中で被処理部材の位置が固定されているので、メッキ液中における被処理物の位置によって固定電極からの電解強度が異なるため、メッキ品質にバラツキが生じ易い。
特許文献２によれば、被メッキ対象となる導電性基材が、メッキ液の中を移動するので、電極の位置によるメッキ品質のバラツキを抑制できるが、導電性基材に自己組織化膜を形成する手間が必要となって作業能率が低下する。
【０００６】
特許文献３によれば、被メッキ物が接触する電極はメッキ液に浸かっており、電極上を摺動する位置におけるメッキの析出面が荒れる要因となるうえ、電極自体へのメッキ付着を避けるためにはその材料が限定される。また、被メッキ物の全体がメッキ液に浸かるものであるので、部分メッキを行う際のメッキ付着を避ける範囲への考慮がされていない。
本発明は、品質のバラツキを抑制し、連続的に部分メッキすることのできる電気メッキ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を達成するため本発明は、頭部の下に括れ部を有し、括れ部の下側に重心位置を有する被処理物に対して、前記括れ部よりも上部を除いた範囲に電気メッキを施す電気メッキ装置であって、前記頭部よりも狭く、且つ括れ部よりも広い間隔の隙間を持ち、電極が配された一対のレールと、前記一対のレールの下側に位置し、電極板がメッキ液中に配置されたメッキ槽と、前記括れ部を前記一対のレールの間の隙間に位置させて、前記頭部が前記一対のレールの上側に、前記括れよりも下が前記一対のレールの下側に位置するように被処理物を配置する供給装置と、前記一対のレールの上から前記一対のレールの隙間を通って前記被処理物の重心よりも下の位置を押すことにより、前記電極と接触した状態で前記一対のレール上を摺動させるロッドとを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、被処理物を安定した姿勢でメッキ液の中を移動させるため、メッキ範囲以外の表面を絶縁層で被わなくても、メッキ液の浸かっていない部分を除いて、連続的に部分メッキを行うことが出来る。
また、電極をメッキ液に浸かっていない箇所におけるため、被処理物に電極跡を残さずにきれいに部分メッキをすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】電気メッキ装置の実施例を示す側面図である。
【図２】上記電気メッキ装置の実施例を示す平面図である。
【図３】図１のｘ１―ｘ１部を示す断面図である。
【図４】被処理物を支持した状態を示す正面視部分断面図である。
【図５】一対のレールの上を被処理物がロッドで押し移動される状態の側面を示す部分側面図である。
【図６】一対のレールの上を被処理物がロッドで押し移動される状態の正面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施例について図面を参照して詳細に説明する。
図１において本実施例の電気メッキ装置１は、メッキ槽５と、これの上方に配設された搬送装置２と、被処理物ｂ１を案内する一対のレール３とを備えた構成としている。
【００１１】
この電気メッキ装置１は、図４に示す被処理物ｂ１にメッキ処理を施すものである。被処理物ｂ１は、頭部ｂ１０と下部ｂ０１とを有し、その間に括れ部ｂ０３を有するものであり、本実施例においては、頭部ｂ１０が部分球体であり、下部ｂ０１がボルトの形状をし、その間に括れ部ｂ０３を有している。下部ｂ０１はメッキされる範囲に相当し、スパナ等で回転操作力を付与される入力部ｂ１１、及び雄ネジ部ｂ１２が形成されている。頭部ｂ１０はメッキを行わない部分である。被処理物ｂ１の重心位置ｂ０２は、下部ｂ０１内の入力部ｂ１１のやや上に存在する。
【００１２】
被処理物ｂ１は、頭部ｂ１０の部分が関節のような摺動面となる機械部品である。下部ｂ０１にはメッキによる防錆処理をする一方で、摺動面はメッキが剥げて飛散するのを防止するため、メッキ処理を行わない。
【００１３】
図１に戻り、電気メッキ装置１は枠体４の上部にメッキ槽５を載せている。搬送装置２は、駆動部７、駆動軸８、従動軸９、駆動側スプロケット８ａ、従動側スプロケット９ａ及び無端状チェーン１０を具備している。
駆動側スプロケット８ａは５個設け（図２）、それぞれが駆動軸８の長さ途中に固定してあり、また従動側スプロケット９ａも５個設け、それぞれは従動軸９の長さ途中の、駆動側スプロケット８ａに対応した位置に固定している。
各無端状チェーン１０は駆動側スプロケット８ａ及び従動側スプロケット９ａの対応した一対に掛け回されており、間隔を経て離散的に配置されたチェーン案内枠１３に沿って周回移動する。図３において、各チェーン案内枠１３は、枠体４の上であって、無端状チェーン１０に対して垂直な方向に渡された門形枠１６にチェーンガイド１７を取り付けた構成となっている。
【００１４】
各無端状チェーン１０は図５に示すように単位リンク１４をピン１５で結合した構造とされている。図６の正面図を参照し、各単位リンク１４は左右一対のリンク板１４ａ、１４ｂとこれらを一定距離に保持するローラ１４ｃ等で形成されており、各リンク板１４ａ、１４ｂの外周側の縁は、さらに外側へ延長し９０度に折り曲げて水平面部ｄ１、ｄ１を形成している。
【００１５】
各チェーンガイド１７は、規制体１７ｂ、１７ｃとからなっている。各規制体１７ｂ、１７ｃは無端状チェーン１０に左右移動及び下方移動を規制し前後移動を許容するように係合した構成としている。また下側の規制体１７ｃには、各単位リンク１４の一方の水平面部ｄ１を支持して各単位リンク１４の起立姿勢を保持させる水平支持面部ｅ１及び、水平面部ｄ１が水平支持面部ｅ１から上方へ離反するのを規制する規制体ｅ２を設けている。
【００１６】
各無端状チェーン１０には、被処理物ｂ１に押し力を付与するためのロッド１８が設けてある。ロッド１８は合成樹脂材等の非導電材からなる細長板状のものであり、各単位リンク１４の水平面部ｄ２に無端状チェーン１０の外周側へ向かう張り出し状に固定されている。
【００１７】
一対のレール３はメッキ槽５の上縁の高さに近似した高さで各無端状チェーン１０の下に、各無端状チェーン１０に沿って位置している。一対のレール３は、細長状の支持板１９、１９と、これら支持板１９、１９に固定され表面を平滑にされた細長状の銅板からなる電極２０、２０とで形成している。支持板１９、１９は、門形枠部１６により固定されている。一対のレール３の間隔（本実施例では、この間隔は間隔の狭い方の電極２０、２０で定められている）は、括れ部ｂ０３よりも広い間隔であるが、頭部ｂ１０よりも狭い。
【００１８】
図1に戻り、各無端状チェーン１０の後ろ側（図１の右側）には、被処理物ｂ１の供給部２３が形成してあり、前側には被処理物ｂ１の取出部２４が形成されている。
【００１９】
供給部２３は、頭部ｂ１０を上にした状態で被処理物ｂ１が投入される誘導レール２３ａと、各誘導レール２３ａ上に投入された多数の被処理物ｂ１を一つずつ各一対のレール３の案内始点ｆ１に対応した位置に滑り落とす開閉シャッタ板ｎ１とその後側の開閉シャッタ板ｎ２からなっている。各誘導レール２３ａは、左右一対の支持部材ｐ１、ｐ２を有しており（図２）、その間隔は一対のレール３の隙間と同じである。誘導レール２３ａは、レール３に向けて下り傾斜しており、一対の支持部材ｐ１、ｐ２の隙間は一対のレール３の隙間へ連続している。このため、被処理物ｂ１は重力作用により誘導レール２３ａからレール３に向けて滑り降下して、レール３に移載される。
【００２０】
そして取出し部２４は、液受け部２４ａと、各無端状チェーン１０の進行方向へ向け下がり傾斜となるように延長した延長レール２４ｂと、これの下側に位置して被処理物ｂ１を前下方へ案内するシュート２４ｃからなっている。
メッキ槽５内には図３に示すメッキ金属からなる多数の極板２５を電解溶液ａ１に浸漬させて前後方向へ列状に配置してあり、これら極板２５は電源の陽極２５ａに接続させている。また各電極２０は電源の陰極に接続させている。
次に上記した本実施例の電気メッキ装置の作用について説明する。
メッキ槽５内の電解溶液ａ１の自由液面ａ０１は各一対のレール３に支持された被処理物ｂ１の下部ｂ０１が電解溶液ａ１中に浸漬される程度とする。この状態で、駆動部７を作動させ、各無端状チェーン１０を一定移動軌跡上で周回変位させる。
【００２１】
この状態の下で、誘導レール２３ａに被処理物ｂ１を投入すると、被処理物ｂ１は閉位置にある前側の開閉シャッタ板ｎ１に受け止められて整列する。次に開閉シャッタ板ｎ１が開位置に移動すると、最前列の被処理物ｂ１が開閉シャッタ板ｎ２により受け止められる。開閉シャッタ板ｎ１を閉位置にし、開閉シャッタ板ｎ２が開位置に移動されると、最前列の被処理物ｂ１が一対のレール３の案内始点ｆ１まで滑り落ちる。開閉シャッタ板ｎ１、ｎ２をロッド１８間隔に同期するように可動させることにより、被処理物ｂ１は一つずつロッド１８の間に供給される。
これら各被処理物ｂ１は案内始点ｆ１にて頭部ｂ１０が一対のレール３の支持板１９、１９で吊るされた状態で支持され、かつ重心が支持位置より低い位置にあるため重力作用により自然に起立姿勢となる。ロッド１８は、一対のレール３の上から支持板１９の間の隙間を通して、一対のレール３の下側に延び、後ろ側から重心位置ｂ０２に位置する入力部ｂ１１に当接して、この位置を押してレール３上を移動させる（図５）。
【００２２】
以後、供給部２３のこのような作動の繰り返しにより、各無端状チェーン１０の隣接した各対のロッド１８、１８間のそれぞれに１つの被処理物ｂ１が位置されると共に、その対応する一対のレール３の左右の電極２０、２０間に位置されて括れ部ｂ０３の左右箇所を電極２０、２０で支持された状態となる。この状態の各被処理物ｂ１は後部にこれに当接したロッド１８から押し力を付与されて電極２０、２０上を滑り移動される。この移動の過程で、この被処理物ｂ１はメッキ槽５中の電解溶液ａ１中への浸漬を開始される。
【００２３】
図４に示すように、被処理物ｂ１は電解溶液ａ１に対して下部ｂ０１を電解溶液ａ１に浸漬された状態となる。この状態となった後、各被処理物ｂ１はロッド１８から押し力を付与されてさらにレール３に沿って移動される。
そして、被処理物ｂ１はメッキ槽５内の電解溶液ａ１側から大気中に引き上げられ、その後、液受け部５ｄ上を通過して取出し部２４に到達する。
【００２４】
被処理物ｂ１の重心位置ｂ０２は、一対のレール３の下側に存在し、ロッド１８は、重心位置ｂ０２よりもやや下の入力部ｂ１１に当接し、これを押すようになる。これにより、被処理物ｂ１が電極２０、２０との間で生じる摩擦により頭部ｂ１０が移動を拒もうとしても、ロッド１８はレール３の上から伸びており、姿勢を崩そうとする被処理物ｂ１の頭部ｂ１０に当接するため、姿勢が保たれたまま移動がなされる。一方、被処理物ｂ１の重心位置ｂ０２よりもやや下の位置を押しているため、頭部ｂ１０のみが前に押し出されることも無く、被処理物ｂ１は適正な起立姿勢で安定的にレール３上を移動する。従って、予期しない位置へのメッキの析出が避けられる。
【００２５】
一方、搬送装置２で押し移動される被処理物ｂ１がメッキ槽５の電解溶液ａ１に浸漬されている期間中、被処理物ｂ１は電極２０、２０を介して陰極電位を付与され、また極板２５には陽極電位を付与される。これにより、被処理物ｂ１のうち電解溶液ａ１中に浸漬された部分にはメッキ金属が析出される。このさい、被処理物ｂ１は下部ｂ０１を電解溶液ａ１に浸漬されて移動するため、極板２５の偏在による電解の不均一性が解消され、ムラが抑制される。
【００２６】
また、電極２０は、空中にありメッキ液の影響を受けないので、導電性の良い金属を選択して使用することができるうえ、被処理物ｂ１に対して電極跡を残さない。
【００２７】
被処理物ｂ１が前側の傾斜下張り部１０ａを通過したとき、被処理物ｂ１はロッド１８の押し力を付与されなくなるが、この被処理物ｂ１は延長レール２４ｂの案内作用とロッド１８の押し力で押し移動される後続の他の被処理物ｂ１に押されて前下方へ滑落し、シュート２４ｃ上に落下する。シュート２４ｃはこれの上面に達した被処理物ｂ１をさらに前下方の収容場所に滑落させる。
【００２８】
このように、本実施例においては、頭部ｂ１０に対して何ら被覆をすることなく、連続的に部分メッキ処理を安定的に行うことが出来るという効果がある。
【００２９】
上記実施例においては、1つのロッド１８により被処理物ｂ１を1つ押し移動させていたが、ロッド１８、１８間の距離を大きくし、開閉シャッタ板ｎ１とｎ２の間隔を広げて一度に、案内開始始点ｆ１に滑り落ちる被処理物ｂ１の数を複数（例えば３個）にしても良い。
【００３０】
上記実施例においては、被処理物ｂ１の括れ部ｂ０３は、頭部ｂ１０と下部ｂ０１よりも幅の狭いものであった。しかしながら、頭部ｂ１０がレール３に懸架されればよいのであり、括れ部ｂ０３は頭部ｂ１０から括れたことを意味し、下部ｂ０１からは括れている必要は無く、従って、括れ部ｂ０３は下部ｂ０１よりも広くてもよい。上記実施例においては、ロッド１８は、細長板状のものを使用したが、少なくとも、被処理物ｂ１の重心よりやや下に当接して主にこれを押し、レール３より上に出た被処理物の頭部が姿勢を崩そうとしたときにその頭部を押す形状であれば良い。
【符号の説明】
【００３１】
１  電気メッキ装置
２  搬送装置
３  レール
５  メッキ槽
１０  無端状のチェーン
１８  ロッド
２０  電極
ａ１  電解溶液
ｂ１  被処理物
ｂ１０  頭部
ｂ０２  重心位置
ｂ０３  括れ部
ｂ０１  下部
【要約】
【課題】被処理物ｂ１に対して部分メッキを、被覆の必要なく連続的に行うこと。
【解決手段】
頭部ｂ１０と下部ｂ０１の間に括れ部ｂ０３を有し、下部ｂ０１側に重心位置を有する被処理物ｂ１対して、頭部ｂ１０を除いた範囲に電気メッキを施す。一対のレール３は、頭部ｂ１０よりも狭く、且つ括れ部ｂ０３よりも広い間隔の隙間を持ち、電極２０が配されている。メッキ槽５は、レール３の下側に位置し、極板２５がメッキ液中に配置されている。被処理物ｂ１の括れ部ｂ０３をレール３の間の隙間に位置させて、ロッド１８をレール3の上から隙間を通って被処理物ｂ１の重心よりも下の位置に当接させる。ロッド１８をレール３に沿って移動させて、レール３よりも下に位置する被処理物ｂ１にメッキを施す。
【選択図】図６【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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