(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一部にガス抜き用のベントホールを備え、インフレータにより発生するガスで膨張して展開する車両用エアバッグにおいて、
前記ベントホールがその周囲のエアバッグの一部によって覆われるように折り込み状に折り畳まれ、前記ベントホールを跨いだ状態でエアバッグに両側が縫製されたテザー片の中間部分をつまみ状態に縫製して前記折り畳まれた状態が保持され、前記テザー片は前記ガスによるエアバッグの内圧が所定値を超えると破断する布材料からなることを特徴とする車両用エアバッグ。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用エアバッグにおいて、
前記折り畳みによる折り込みラインが、前記ガスの拡散方向に沿って配置されていることを特徴とする車両用エアバッグ。
【請求項３】
一部にガス抜き用のベントホールを備え、インフレータにより発生するガスで膨張して展開する車両用エアバッグにおいて、
前記ベントホールがその周囲のエアバッグの一部によって覆われるように折り込み状に折り畳まれ、前記ベントホールを跨いだ状態でエアバッグに両側が縫製されたテザー片の中間部分をつまみ状態に縫製して前記折り畳まれた状態が保持され、前記ガスによるエアバッグの内圧が所定値を超えると前記テザー片が破断するようにテザー片に破断補助手段が備えられていることを特徴とする車両用エアバッグ。
【請求項４】
請求項３に記載の車両用エアバッグにおいて、
前記折り畳みによる折り込みラインが、前記ガスの拡散方向に沿って配置されていることを特徴とする車両用エアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に装着されるエアバッグ装置に用いられる車両用エアバッグの改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の衝突時等の車両緊急時に乗員を保護する装置として、種々のエアバッグ装置が提案されている。このようなエアバッグ装置は、所定の速度以上で車両が衝突した時等にインフレータによってエアバッグにガスを充填することにより、エアバッグが膨張して乗員を保護する構造とされている。
【０００３】
また、このようなエアバッグ装置においては、瞬時にエアバッグ内にインフレータからガスを充満して展開する必要がある一方で、乗員がエアバッグに当たった際にはその反発を和らげ、乗員に対するエアバッグの衝撃を緩和するために、ガス抜き用のベントホールがエアバッグの一部に形成されている。
【０００４】
そして、このようなベントホールを備えたエアバッグの展開に際し、ベントホールからガスが抜けるのを防止して、エアバッグの展開速度を向上させるための構造が提案されている。
【０００５】
即ち、ベントホールを細長形状に形成し、そのベントホールの長手方向中間領域を横切るように横断する弾性部材を設け、エアバッグの展開初期においてはベントホールからのガスの漏れを少なくし、展開終期等においてエアバッグの内圧が大きくなった際には弾性部材の伸びによってベントホールの開口面積が拡大されて、ガスの抜けを確保し、乗員に対するエアバッグの衝撃を緩和する構造や（例えば、特許文献１参照。）、ベントホールの周囲を折り重ねると共に、この折り重ね部をエアバッグの所定の内圧で破断する縫製で結合し、エアバッグの展開初期においてはベントホールからのガスの抜けを防止し、展開終期等においてエアバッグの内圧が大きくなった際には折り重ね部の縫製が破断してベントホールが開放されてガスの抜けを確保し、乗員に対するエアバッグの衝撃を緩和する構造（例えば、特許文献２参照。）等が提案されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平６−２８６５６９号公報
【特許文献２】特開平７−２０５７３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記特許文献１に開示のエアバッグによれば、エアバッグの展開初期において依然としてベントホールからガスの漏れがあり、エアバッグの内圧が大きくなってガスの抜けが必要とされる際には、ベントホールを横断して配置されている弾性部材がガスの円滑な抜けを阻害するおそれがあった。
【０００８】
また、前記特許文献２に開示のエアバッグによれば、エアバッグの展開初期においてベントホールからのガス漏れは有効に防止できるものの、エアバッグの内圧が大きくなって縫製部分が破断する際に、部分的な縫製糸の破断によってベントホールが充分に開放されない事態を招くおそれがあり、安定した衝撃緩衝効果が発揮できないおそれがある。さらに、折り重ね部の縫製に際しては、ガスの不用意な漏れを防止する目的から、ベントホールの周囲を全体にわたって縫製する必要があり、縫製部分も長く、手間がかかるため、生産性に難点があった。
【０００９】
そこで、本発明の解決しようとする課題は、安定した衝撃緩衝効果が良好に発揮できると共に生産性にも優れる車両用エアバッグを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するための第１の技術的手段は、一部にガス抜き用のベントホールを備え、インフレータにより発生するガスで膨張して展開する車両用エアバッグにおいて、前記ベントホールがその周囲のエアバッグの一部によって覆われるように折り込み状に折り畳まれ、前記ベントホールを跨いだ状態でエアバッグに両側が縫製されたテザー片の中間部分をつまみ状態に縫製して前記折り畳まれた状態が保持され、前記テザー片は前記ガスによるエアバッグの内圧が所定値を超えると破断する布材料からなる点にある。
【００１１】
また、前記課題を解決するための第２の技術的手段は、一部にガス抜き用のベントホールを備え、インフレータにより発生するガスで膨張して展開する車両用エアバッグにおいて、前記ベントホールがその周囲のエアバッグの一部によって覆われるように折り込み状に折り畳まれ、前記ベントホールを跨いだ状態でエアバッグに両側が縫製されたテザー片の中間部分をつまみ状態に縫製して前記折り畳まれた状態が保持され、前記ガスによるエアバッグの内圧が所定値を超えると前記テザー片が破断するようにテザー片に破断補助手段が備えられている点にある。
【００１２】
そして、前記折り畳みによる折り込みラインが、前記ガスの拡散方向に沿って配置されている構造としてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の車両用エアバッグによれば、ベントホールがその周囲のエアバッグの一部によって覆われるように折り込み状に折り畳まれ、ベントホールを跨いだ状態でエアバッグに両側が縫製されたテザー片の中間部分をつまみ状態に縫製して前記折り畳まれた状態が保持され、テザー片はガスによるエアバッグの内圧が所定値を超えると破断する布材料からなる構造とされているため、エアバッグの展開初期においては、折り込み状に折り畳まれたエアバッグの基布部分が内圧によって互いに密着されるため、ベントホールからのガス漏れは有効に防止できる。
【００１４】
また、エアバッグの展開中においても、テザー片が完全に破断されるまでは前述のように内圧によって常に密着された状態が維持されており、エアバッグの展開終期等において、内圧が大きくなって所定値を超えた場合にテザー片が破断し、折り込み状に折り畳まれた部分が一気に展開して広がり、ベントホールを開放するため、ベントホールからのガスの抜けだけでなく、エアバッグ内の容積の増加も招くため、より高性能な衝撃緩衝効果が安定して得られる利点がある。
【００１５】
さらに、テザー片の縫製に際しても、ベントホールを跨いだ状態でエアバッグにその両側を縫製し、その後、ベントホール部分のエアバッグを折り込み状に折り畳んだ状態で、テザー片の中間部分をつまんだ形態で縫製すればよく、容易に縫製が行えると共に、従来のようにベントホールの周囲をガス漏れがしないように全体にわたって縫製する必要がないため、縫製部分も短くでき、生産性に優れるという利点がある。
【００１６】
また、本発明の他の車両用エアバッグによれば、ベントホールがその周囲のエアバッグの一部によって覆われるように折り込み状に折り畳まれ、ベントホールを跨いだ状態でエアバッグに両側が縫製されたテザー片の中間部分をつまみ状態に縫製して折り畳まれた状態が保持され、ガスによるエアバッグの内圧が所定値を超えるとテザー片が破断するようにテザー片に破断補助手段が備えられた構造とされているため、上記同様、エアバッグの展開初期においては、折り込み状に折り畳まれたエアバッグの基布部分が内圧によって互いに密着されるため、ベントホールからのガス漏れは有効に防止できる。
【００１７】
また、エアバッグの展開中においても、テザー片が完全に破断されるまでは内圧によって常に密着された状態が維持されており、エアバッグの展開終期等において、内圧が大きくなって所定値を超えた場合に破断補助手段位置でテザー片が破断し、折り込み状に折り畳まれた部分が一気に展開して広がり、ベントホールを開放するため、ベントホールからのガスの抜けだけでなく、エアバッグ内の容積の増加も招くため、より高性能な衝撃緩衝効果が安定して得られる利点がある。
【００１８】
さらに、テザー片の縫製に際しても、ベントホールを跨いだ状態でエアバッグにその両側を縫製し、その後、ベントホール部分のエアバッグを折り込み状に折り畳んだ状態で、テザー片の中間部分をつまんだ形態で縫製すればよく、容易に縫製が行えると共に、従来のようにベントホールの周囲を全体にわたって縫製する必要がないため、縫製部分も短くでき、生産性に優れるという利点がある。
【００１９】
また、上記のような車両用エアバッグにおいて、折り込み状に折り畳まれる折り込みラインが、ガスの拡散方向に沿って配置されている構造とすることにより、エアバッグの展開初期においてはテザー片に大きなテンションが作用せず、エアバッグの展開終期に至った段階でテザー片に大きなテンションが作用する構造となり、テザー片の不用意な破断が有効に防止でき、この点からも安定した衝撃緩衝効果が有効に発揮できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の第１の実施形態を図面に基づいて説明すると、図１ないし図６は、車両用エアバッグの一例として、例えば運転席用のエアバッグ１を示しており、各々円形状に裁断された上基布２と下基布３とがそれらの外周縁部分で互いに縫製され、この縫製糸による外周縫製部４によっていわゆる袋状に形成された構造とされている。なお、このような上基布２や下基布３としては、一般にエアバッグ１に採用されている織物を適宜使用すればよい。
【００２１】
前記下基布３の中心部には、ガス供給部を構成するインフレータ取付用の取付孔５が形成されており、この取付孔５に従来同様、インフレータのガス吹出部が入り込んだ状態で固定される。また、下基布３の外周縁と取付孔５との中間部に位置して、適宜径を有したガス抜き用のベントホール６が形成されている。
【００２２】
そして、エアバッグ１の製造に際しては、図１仮想線で示されるように、適宜幅と適宜長さを有して形成されると共に、不織布等からなる所望の破断強度を有したテザー片７を、下基布３におけるベントホール６を跨いだ状態で重ねて配置し、図２に示されるように、そのテザー片７の両側端部を下基布３側にそれぞれ縫製する。ここに、縫製糸による下基布側縫製部８によってテザー片７は下基布３に取り付けられる。
【００２３】
その後、図３に示されるように、この下基布３上に前記上基布２を重合し、外周縁部分を互いに縫製した外周縫製部４を形成する。
【００２４】
この袋状とされた上基布２および下基布３を、取付孔５を通じて引き出し、内外を反転させた後、図４ないし図７に示されるように、ベントホール６がその周囲の下基布３自身によって覆われるように内側に折り込み状に折り畳み、この折り畳み状態でテザー片７の中間部分を両側からつまんだ形態のいわゆるつまみ状態で縫製する。この縫製糸によるテザー片同士縫製部９によって、下基布３の前記折り畳み状態が保持される。
【００２５】
そして、この際における下基布３の前記折り畳みによる折り込みライン１０は、図５に示されるように、下基布３の径方向に沿って配置された構造とされており、ここに、取付孔５に取り付けられるインフレータにより発生するガスの拡散方向に沿って配置された構造となっている。
【００２６】
本実施形態のエアバッグ１は以上のように構成されており、車両の衝突時等においてインフレータにより発生するガスでエアバッグ１が膨張する展開初期においては、図７に示されるように、ベントホール６部分が内側へ折り込まれた折り畳み状態がテザー片７によって保持されているため、下基布３における折り込み基布部分３ａが逆止弁構造のように供給されたガスによる内圧Ｐによって互いに密着され、ベントホール６からのエアバッグ１外部へのガス漏れが有効に防止できる。
【００２７】
また、エアバッグ１の展開中においても、テザー片７が完全に破断されるまでは前述のように内圧Ｐによって常に密着された状態が維持されている。そして、エアバッグの展開終期における内圧Ｐの上昇もしくは乗員の衝突によりエアバッグ１内の内圧Ｐが大きくなって所定値を超えた場合には、折り畳み状態を保持しているテザー片７が耐えきれずに破断する。
【００２８】
このテザー片７の破断によって、図８に示されるように、下基布３の折り畳まれた折り込み基布部分３ａ部分が一気に展開して広がり、ベントホール６を開放する。このベントホール６の開放によって、ベントホール６からガスがエアバッグ１外部に抜けると共に、折り込み基布部分３ａ部分の展開によって、エアバッグ１内の容積の増加するため、エアバッグ１内の内圧Ｐが急激に下がり、より大きな衝撃緩衝効果が良好に得られる。また、テザー片７が破断されているため、ベントホール６からのガスの抜けを何ら阻害せず、ベントホール６による円滑なガス抜け機能を発揮でき、ここに、より高性能な衝撃緩衝効果が安定して発揮できる利点がある。
【００２９】
さらに、テザー片７の縫製に際しても、広げた状態の下基布３におけるベントホール６を跨いだ状態でテザー片７を配置し、テザー片７の両側端部を下基布３に縫製し、その後、ベントホール６部分の下基布３を折り込み状に折り畳んだ状態で、テザー片７の中間部分をつまんだ形態で縫製すればよく、容易に縫製が行えると共に、従来のようにベントホール６の周囲を全体にわたって縫製する必要がないため、縫製部分も短くでき、生産性に優れ、安価に提供できるという利点がある。
【００３０】
また、図１０に示されるように、下基布３の取付孔５に装着されるインフレータ１２により発生するガスでエアバッグ１が膨張する展開初期の伸び出しにおいては、下基布３の中心部から上基布２方向に向けてガスが拡散され、その後、上基布２や下基布３の径方向に充満される。そして、本実施形態においては、折り込み状に折り畳まれる下基布３の折り込みライン１０が、下基布３の径方向に沿って配置されており、ここに、折り込みライン１０がガスの拡散方向に沿って配置された構造となるため、エアバッグ１の展開初期においてはテザー片７に大きなテンションが作用せず、エアバッグ１のフル展開となる展開終期に至った段階でテザー片７に大きなテンションが作用するため、エアバッグ１展開途中におけるテザー片７の不用意な破断が有効に防止でき、この点からも安定した衝撃緩衝効果が有効に発揮できる。
【００３１】
さらに、テザー片７の破断によってベントホール６を開放する構造であるため、テザー片７の布材料の選択や、テザー片７の生地幅の適宜選択によって、所望の破断強度を安定して得ることができ、安定した衝撃緩衝効果が良好に発揮できるエアバッグ１を提供できる。
【００３２】
なお、上記実施形態においては、ベントホール６を覆う幅を有するテザー片７を示しているが、テザー片７の形状や幅等は、必要に応じて適宜決定すればよく、実施形態のような形状に何ら限定されない。
【００３３】
図１１は本発明の第２の実施形態を示しており、前記第１の実施形態と同様構成部分は同一符号を付し、その説明を省略する。
【００３４】
即ち、本実施形態におけるテザー片７においては、インフレータ１２により発生するガスでエアバッグ１の内圧Ｐが所定値を超えるとテザー片７が破断するように、テザー片７における各下基布側縫製部８とテザー片同士縫製部９との相互間に、それぞれ破断補助手段としての切れ目１４を形成した構造とされている。
【００３５】
また、本実施形態においても、下基布３の折り込み状に折り畳まれた折り込みライン１０は、下基布３の径方向に沿って配置された構造とされており、その他の構造も第１の実施形態と同様に構成されている。
【００３６】
従って、本実施形態においても第１の実施形態と同様に、エアバッグ１が膨張する展開初期においては、ベントホール６部分が内側へ折り込まれた折り畳み状態がテザー片７によって保持されているため、下基布３における折り込み基布部分３ａが逆止弁構造のようにガスによる内圧Ｐによって互いに密着され、ベントホール６からのエアバッグ１外部へのガス漏れが有効に防止でき、エアバッグ１の展開中においても、テザー片７が完全に破断されるまでは密着された状態が維持されている。
【００３７】
そして、エアバッグの展開終期における内圧Ｐの上昇もしくは乗員の衝突によりエアバッグ１内の内圧Ｐが大きくなって所定値を超えた場合には、折り畳み状態を保持しているテザー片７が切れ目１４位置より破断し、下基布３の折り畳まれた折り込み基布部分３ａ部分が一気に展開して広がり、ベントホール６を開放するため、安定してより高性能な衝撃緩衝効果が良好に得られる利点がある。
【００３８】
また、テザー片７の縫製に際しても、第１の実施形態と同様にして縫製でき、容易に縫製が行えると共に、従来のようにベントホール６の周囲を全体にわたって縫製する必要がないため、縫製部分も短くでき、生産性に優れ、安価に提供できるという利点がある。
【００３９】
さらに、下基布３の折り込みライン１０が、下基布３の径方向に沿って配置され、いわゆるガスの拡散方向に沿って配置された構造となっているため、エアバッグ１の展開初期においてはテザー片７に大きなテンションが作用せず、エアバッグ１のフル展開となる展開終期に至った段階でテザー片７に大きなテンションが作用する構造であり、エアバッグ１展開途中におけるテザー片７の不用意な破断が有効に防止でき、この点からも安定した衝撃緩衝効果が有効に発揮できる。
【００４０】
また、テザー片７に切れ目１４を備えた構造としているため、エアバッグ１の内圧Ｐが所定値を超えた際、より確実な破断性能が確保でき、この点からも安定した衝撃緩衝効果が良好に発揮できるエアバッグ１を提供できる。そして、この切れ目１４の切込み深さの調整により、テザー片７の破断強度の調整も容易に行える利点がある。
【００４１】
なお、本実施形態においては、各下基布側縫製部８とテザー片同士縫製部９との相互間にそれぞれ切れ目１４を備えた構造としているが、一方のみに形成した構造であってもよい。また、テザー片７の破断補助手段として切れ目１４を備えた構造とされているが、ミシン目等であってもよく、実施形態の構造に何ら限定されない。
【００４２】
さらに、上記各実施形態において、折り込みライン１０がガスの拡散方向に沿って、即ち下基布３における径方向に沿って配置された構造を示しているが、その他の方向に沿って配置される構造であってもよく、また、運転席用のエアバッグ１に採用した構造を示しているが、助手席用や側面用等のエアバッグ１であっても同様に適用できる。このような助手席用や側面用等のエアバッグ１であっても、折り込みライン１０をガスの拡散方向に配置することが好ましい。
【００４３】
さらに、ベントホール６の数も１箇所に限らず、複数位置に設けられる構造であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第１の実施形態におけるエアバッグの製造工程説明図である。
【図２】同製造工程説明図である。
【図３】同製造工程説明図である。
【図４】エアバッグの側面図である。
【図５】エアバッグの正面図である。
【図６】要部斜視図である。
【図７】要部断面図である。
【図８】エアバッグ展開時の要部説明断面図である。
【図９】同全体正面図である。
【図１０】エアバッグの展開初期説明図である。
【図１１】第２の実施形態における要部斜視図である。
【符号の説明】
【００４５】
１  エアバッグ
２  上基布
３  下基布
３ａ  折り込み基布部分
５  取付孔
６  ベントホール
７  テザー片
８  下基布側縫製部
９  テザー片同士縫製部
１０  折り込みライン
１２  インフレータ
１４  切れ目
【図１】
0004641880.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004641880.tif 000008
【図８】
0004641880.tif 000009
【図９】
0004641880.tif 000010
【図１０】
0004641880.tif 000011
【図１１】
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