(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員（Ｍ）が予め身体に着用して、乗員（Ｍ）への衝撃を吸収するようにした車両用エアバッグ装置において、
乗員（Ｍ）の着用する着用物（１０）の前身頃（１０Ｆ）の裏面に、乗員（Ｍ）の胸部を一体的に覆う前部エアバッグ（２０Ｆ）を設けると共にその後身頃（１０Ｒ）の裏面に、乗員（Ｍ）の背部を一体的に覆う後部エアバッグ（２０Ｒ）を設け、さらに、前記前部エアバッグ（２０Ｆ）に、その前部エアバッグ（２０Ｆ）にかかる衝撃力を分散できるハードプロテクター（１９）を設け、
前記着用物（１０）は、前記前、後部エアバッグ（２０Ｆ，２０Ｒ）を避けて、その前身頃（１０Ｆ）の左右何れか一方の袖（１０Ｓ）側に偏らせて、ファスナー（１４）により開閉できる開き縁（１３Ａ，１３Ｂ）を備えると共にその内部には、前記前、後部エアバッグ（２０Ｆ，２０Ｒ）を避けて前身頃（１０Ｆ）の他方に偏らせて前記開き縁（１３Ａ，１３Ｂ）とは反対側にインフレータ（２１）を備え、
前記前部エアバッグ（２０Ｆ）と前記後部エアバッグ（２０Ｒ）は連通路（２０Ｃ）で相互に連通されており、前記インフレータ（２１）からの発生ガスにより同時に膨張展開するようにされ、
さらに、着用物（１０）は、その左右袖口（１５）からその下縁に至るまで前後に分かれており、その前後の分かれ縁（１６，１７）間は、伸縮生地（１８）により接続され、この伸縮生地（１８）は、前後の分かれ縁（１６，１７）を接近させる方向に付勢し、エアバッグ（２０）が膨張展開するとき、着用物（１０）がそれに追従できるように前後方向に伸長できるようにされていることを特徴とする、車両用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、予め乗員が身体に着用して、乗員への衝撃を吸収するようにした、車両用、特に自動二輪車用として好適なエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両、特に自動二輪車において、エアバッグおよびインフレータを有するエアバッグモジュールを、乗員の着用する着用物に設け、自動二輪車が衝突事故に遭遇したとき、インフレータを作動し、エアバッグを膨張展開させて乗員への衝撃を吸収するようにした、着用式のエアバッグ装置は公知である（たとえば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−６６７８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、かかる着用式エアバッグ装置において、乗員がエアバッグを設けた着用物を着用し易くすると共に乗員への衝撃を効果的に緩衝できるようにすることが望ましく、かかる要望を充足する手段として、
(1) 乗員がエアバッグを設けた通常のジャケットなどの着用物を躊躇せずに気楽に着用できること。
【０００４】
(2) エアバッグは、乗員の少なくとも胸部の全域を一様に覆うことができるようにすること。
【０００５】
が考えられる。
【０００６】
ところが、前記ジャケットなどの着やすい着用物は、図７に示すように、その前側の中央部に左右に前開きするための開き縁を備え、その開き縁を、スライドファスナー、釦、面ファスナーなどのファスナーにより開閉できるようにされているのが普通であるため、乗員の胸部を覆うべくこの着用物の前身頃にエアバッグを設けようとすれば、このエアバッグを、そのファスナーを避けて、着用物の前身頃の中央部にて左右に分割して設けざるをえず、乗員の胸部を一様に覆うことが難しいという課題がある。
【０００７】
本発明はかかる実情に鑑みてなされたものであり、前記課題を解決した、新規な車両用エアバッグ装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、乗員が予め身体に着用して、乗員への衝撃を吸収するようにした車両用エアバッグ装置において、
乗員の着用する着用物の前身頃の裏面に、乗員の胸部を一体的に覆う前部エアバッグを設けると共にその後身頃の裏面に、乗員の背部を一体的に覆う後部エアバッグを設け、さらに、前記前部エアバッグに、その前部エアバッグにかかる衝撃力を分散できるハードプロテクターを設け、前記着用物は、前記前、後部エアバッグを避けて、その前身頃の左右何れか一方の袖側に偏らせて、ファスナーにより開閉できる開き縁を備えると共にその内部には、前記前、後部エアバッグを避けて前身頃の他方に偏らせて前記開き縁とは反対側にインフレータを備え、前記前部エアバッグと前記後部エアバッグは連通路で相互に連通されており、前記インフレータからの発生ガスにより同時に膨張展開するようにされ、さらに、着用物は、その左右袖口からその下縁に至るまで前後に分かれており、その前後の分かれ縁間は、伸縮生地により接続され、この伸縮生地は、前後の分かれ縁を接近させる方向に付勢し、エアバッグが膨張展開するとき、着用物がそれに追従できるように前後方向に伸長できるようにされていることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、乗員は、エアバッグを備えた着用物を着用しやすく、しかもエアバッグによる乗員への衝撃の緩衝を効果的に行うことができる。また、前後の分かれ縁に接続される伸縮生地は、エアバッグが膨張展開するとき、ジャケットがそれに追従できるように前後方向に伸長される。また、乗員の胸部および背部への衝撃を効果的に緩衝することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を、図１〜５を参照して本発明の実施例に基づいて以下に具体的に説明する。
【００１１】
まず、図１〜５を参照して本発明の第１実施例について説明するに、この第１実施例は、自動二輪車に、本発明エアバッグ装置を実施した場合であり、図１は、車両用エアバッグ装置を備えた自動二輪車の側面図、図２は、エアバッグ装置の全体図、図３は、エアバッグを備えたジャケットの斜視図、図４は、前開きした状態のジャケットの前面図、図５は、エアバッグ装置が作動した状態の自動二輪車の側面図である。
【００１２】
図１において、自動二輪車は、その車体Ｂの前端のヘッドパイプ１に、前輪ＷＦを軸架したフロントフォーク２が操向可能に支持され、このフロントフォーク２の上部に操向ハンドル３が設けられる。また、車体Ｂの後部には、車体Ｂに支持したエンジン（図示せず）により駆動される後輪ＷＲが懸架される。車体Ｂの後半部の上面には、二人乗り用のタンデムシート４が設けられる。このタンデムシート４上には、着用物、たとえばジャケット１０（後に詳述）を着用した乗員Ｍが座乗する。
【００１３】
図１，２に示すように、ジャケット１０には、エアバッグモジュールＡＭが設けられ、このエアバッグモジュールＡＭは、作動時に高圧ガスを発生するインフレータ２１と、このインフレータ２１の発生ガスにより膨張展開して乗員Ｍへの衝撃を緩和するエアバッグ２０とを備えている。インフレータ２１の作動部２１Ａには、操作索条２２が接続されており、この操作索条２２は、車体Ｂの後方へと延長されてその自由端は、車体Ｂの後部適所に設けられる脱着式の起動スイッチ２３の一方のカプラ２３Ａに接続されている。起動スイッチ２３は、一対の連脱可能なカプラ２３Ａ，２３Ｂを備え、それらのカプラー２３Ａ，２３Ｂの連結が解除されると、これを検知してインフレータ２１を作動できるようにされている。
【００１４】
また、自動二輪車の車体Ｂの後部には、前記起動スイッチ２３に近づけて電子制御ユニット２５が設けられ、さらに、車体Ｂの前部には、車両に加わる衝撃力を検知して、その衝撃力の大きさに応じた検知信号を前記電子制御ユニット２５に送る衝撃センサ２６が設けられる。電子制御ユニット２５は、衝撃センサ２６の検知信号を受け、前記衝撃力が過大と判定したとき、出力信号を発するようにされており、そこから延びる出力信号線は、前記脱着式の起動スイッチ２３に接続されている。
【００１５】
図３，４に示すように、乗員Ｍが着用するジャケット１０は、その前身頃１０Ｆの中央部より一方の袖１０Ｓ側（乗員の左袖側）に偏らせて、前身頃１０Ｆを前開きするための開き縁１３Ａ，１３Ｂを有しており、これらの開き縁１３Ａ，１３Ｂは、スライドファスナー１４によって開閉されるようにされている。
【００１６】
なお、スライドファスナー１４に代えて面ファスナー（ベロクロファスナー）、釦などを用いても良い。
【００１７】
前記ジャケット１０の裏側には、前記エアバッグ２０が装着される。このエアバッグ２０は、前部エアバッグ２０Ｆと後部エアバッグ２０Ｒとよりなる。前部エアバッグ２０Ｆは、図２，４に示すように、前記開き縁１３Ａ，１３Ｂを避けて、ジャケット１０の前身頃１０Ｆの裏面に、その略全域にわたり一体的に設けられており、着用者Ｍの胸部を略全面にわたり均等に覆うようにされている。また、後部エアバッグ２０Ｒもジャケット１０の後身頃１０Ｒの裏面に、一体的に設けられており、着用者Ｍの背部を覆うようにされている。前記前後部エアバッグ２０Ｆ，２０Ｒは連通路２０Ｃをもって相互に連通されており、前記インフレータ２１からの高圧ガスにより略同時に膨張展開するようにされる。
【００１８】
図３，４に示すように、ジャケット１０は、その左右袖口１５からその下縁に至るまで前後に分かれており、その前後の分かれ縁１６，１７間は、伸縮生地１８により接続されている。この伸縮生地１８は、通常は、前後の分かれ縁１６，１７を接近させる方向に付勢しており、エアバッグ２０が膨張展開するとき、ジャケット１０がそれに追従できるように前後方向に伸長される。
【００１９】
つぎに、この実施例の作用について説明する。
【００２０】
図１に示すように、乗員Ｍは予めエアバッグ２０、インフレータ２１を備えたエアバッグモジュールＡＭを設けたジャケット１０を着用した後、自動二輪車のタンデムシート４上に座乗し、インフレータ２１の作動部２１Ａから延びる操作索条２２の自由端の一方のカプラ２３Ａを、車体Ｂ側の他方のカプラ２３Ｂに接続する。これにより、インフレータ２１は、起動スイッチ２３および電子制御ユニット２５を介して衝撃センサ２６と接続状態におかれる。
【００２１】
乗員Ｍは、前記接続を確認した後、自動二輪車の走行を開始する。ここで、自動二輪車の通常の走行時には、乗員Ｍ側のインフレータ１２と、車体Ｂ側の起動スイッチ２３とが、操作索条２２により接続されていても、この操作索条２２を適度に弛緩させておくことにより、乗員Ｍは操作索条２２の接続を殆ど意識することなく、自由に身体を動かして通常の運転を続行することができる。
【００２２】
また、他の車両や障害物などとの衝突事故に遭遇すると、衝撃センサ２６が衝撃力を検知して、その衝撃力の大きさに応じた検知信号を電子制御ユニット２５に入力する。電子制御ユニット２５では、その衝撃力が過大か否かを判定し、過大と判定したとき、その出力信号を起動スイッチ２３に入力する。これにより、図５に示すように、脱着式の起動スイッチ２３の連結が強制解除されてインフレータ１２を作動し、エアバッグ２０を膨張展開して障害物との衝突による乗員Ｍへの衝撃を吸収することができると共に乗員Ｍは車体Ｂから離れることができる。
【００２３】
ところで、エアバッグ２０の前部エアバッグ２０Ｆは、乗員Ｍの胸部の略全域を一体的に覆っており、また、その後部エアバッグ２０Ｒは、乗員Ｍの背部を覆っているので、乗員への衝撃を効果的に緩和することができる。また、ジャケット１０は、エアバッグ２０の膨張展開に追従するように伸縮可能であり、エアバッグ２０の所望の膨張展開を妨げることがない。
【００２４】
図６には、ジャケット１０の斜視図が示され、前部エアバッグ２０Ｆの前面に、ハードプロテクター１９を重ねて設けてあり、このハードプロテクター１９は、ジャケット１０の前身頃１０Ｆに対面される。ハードプロテクター１９は、ポリプロピレンなどの硬質合成樹脂、アルミ合金などの金属により形成される。
【００２５】
しかして、ハードプロテクター１９は、そこにかかる衝撃力を分散して前部エアバッグ２０Ｆに伝えることができ、エアバッグ２０による乗員Ｍへの衝撃吸収作用が一層顕著になる。
【００２６】
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明はその実施例に限定されることなく、本発明の範囲内で種々の実施例が可能である。
【００２７】
たとえば、前記実施例では、本発明を自動二輪車に実施した場合を説明したが、これを自動車三輪車などの他の車両にも実施できることは勿論である。また着用物としてジャケットの代わりに他の同効物を使用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】車両用エアバッグ装置を備えた自動二輪車の側面図
【図２】エアバッグ装置の全体図
【図３】エアバッグを備えたジャケットの斜視図
【図４】前開きした状態のジャケットの前面図
【図５】エアバッグ装置が作動した状態の自動二輪車の側面図
【図６】エアバッグを備えたジャケットの斜視図
【図７】一般に考えられるエアバッグを備えたジャケットの前面図
【符号の説明】
【００２９】
１０・・・・・着用物（ジャケット）
１０Ｆ・・・・前身頃
１０Ｒ・・・・後身頃
１０Ｓ・・・・袖
１３Ａ・・・・開き縁
１３Ｂ・・・・開き縁
１５・・・・・袖口
１６・・・・・分かれ縁
１７・・・・・分かれ縁
１８・・・・・伸縮生地
１９・・・・・ハードプロテクター
２０Ｆ・・・・前部エアバッグ
２０Ｒ・・・・後部エアバッグ
２０Ｃ・・・・連通路
２１・・・・・インフレータ
Ｍ・・・・・乗員
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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