(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記の構成要件（Ａ01）〜（Ａ012）を備えたことを特徴とする画像形成装置、
（Ａ01）シート搬送装置により搬送される記録シート上にトナー像を形成するトナー像形成装置、
（Ａ02）前記記録シート上のトナー像を加熱定着する定着部材と、前記定着部材を加熱するヒータと、を有する定着装置、
（Ａ03）使用される前記記録シートの種類を判別するシート種類判別手段、
（Ａ04）前記記録シートの種類に対応する前記定着装置の定着温度を記憶する定着温度記憶手段、
（Ａ05）前記ヒータを制御して、前記定着部材を、使用される前記記録シートの種類に応じた定着温度に加熱するヒータ制御手段、
（Ａ06）使用される前記記録シートの全枚数を記憶するシート枚数記憶手段、
（Ａ07）前記トナー像形成開始時に、前記定着部材が前記定着温度に加熱された後に、前記記録シートの種類及び全枚数に応じて、追加して前記定着部材を加熱する追加加熱時間を設定する追加加熱時間設定手段であって、前記全枚数がトナー像の記録を中断して前記定着部材を加熱するための追加加熱開始判別枚数より多い場合に、前記記録シートの種類及び前記追加加熱開始判別枚数に応じて前記追加加熱時間を設定する前記追加加熱時間設定手段、
（Ａ08）前記追加加熱時間が設定された場合に、設定された前記追加加熱時間の間、前記ヒータを作動させて前記定着部材を加熱する前記ヒータ制御手段、
（Ａ09）トナー像が記録される前記記録シートの連続記録枚数をカウントする連続記録枚数カウント手段、
（Ａ010）前記連続記録枚数が前記追加加熱開始判別枚数であるか否かを判別する追加加熱開始判別手段、
（Ａ011）前記連続記録枚数が前記追加加熱開始判別枚数であると判別された場合に、前記記録シートの種類と、画像が記録される残りの記録シートの枚数とに応じて、定着不良防止用の追加加熱を行う追加加熱時間を設定する追加加熱時間設定手段であって、前記残りの記録シートの枚数が前記追加加熱開始判別枚数より少ない場合に、前記トナー像形成開始時に設定された前記追加加熱時間に比べ、短い前記追加加熱時間を再設定する前記追加加熱時間設定手段、
（Ａ012）前記追加加熱時間が再設定された場合に、再設定された前記追加加熱時間の間、前記ヒータを作動させて前記定着部材を加熱する前記ヒータ制御手段であって、前記残りの記録シートの枚数が前記追加加熱開始判別枚数より少ない場合に、前記トナー像形成開始時の前記定着温度に比べ、低い前記定着温度となるように前記定着部材を加熱する前記ヒータ制御手段。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、ＦＡＸ、複写機等の画像形成装置に関し、特に、記録シート上に形成されたトナー像を加熱定着する電子写真方式の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子写真方式の画像形成装置では、記録シート上に形成されたトナー像を加熱定着する際に、ヒータ（加熱部材）で所定の定着温度に加熱された定着部材（定着ローラや定着ベルト等）によりトナー像を記録シートに定着している。前記定着部材の温度は、使用される記録シートのサイズ（Ａ４，Ｂ５等）や種類（普通紙、厚紙等）に応じて、トナー像が記録シートに定着できる程度の定着温度に制御される。
しかしながら、ラベル紙等の特殊用紙や表彰状のような用紙坪量の大きな厚紙を使用する場合、定着時に定着部材の熱が記録シートに奪われるので、厚紙で連続印刷を行うと、ヒータの制御が追いつかず、定着部材の表面温度が所定の定着温度よりも低下し、定着不良が発生することがある。
【０００３】
このような定着不良を防止するための技術として、以下の技術（Ｊ01），（Ｊ02）が従来公知である。
（Ｊ01）特許文献１（特開２００２−３０４１０２号公報）記載の技術
特許文献１には、Ｂｏｎｄ紙や厚紙を使用する場合、印刷開始時に普通紙よりも高い定着温度に上昇させると共に、所定の枚数連続して印刷を行うと、画像記録を一時中断して、定着部材を空回転させて、低下した通紙領域の温度を所定の定着温度まで上昇させて定着不良を防止する技術が記載されている。
【０００４】
（Ｊ02）特許文献２（特開２０００−３７９１５号公報）記載の技術
特許文献２には、記録シートの種類に応じて、搬送する記録シートの給紙間隔を調節する技術が記載されている。なお、特許文献２記載の技術は、インクジェット記録方式の画像形成装置に関する技術であり、加熱定着を行う電子写真方式の画像形成装置とは異なるが、前記特許文献２記載の技術を電子写真方式の画像形成装置に適用して、厚紙使用時に給紙間隔を普通紙より大きくすることにより、定着温度を所定の温度に保持することが考えられる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３０４１０２号公報（「００７１」〜「００７４」、第９図〜第１１図、第１８図、第１９図）
【特許文献２】特開２０００−３７９１５号公報（「００５１」〜「００５５」、「００７２」〜「００８４」、第６図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
（従来技術（Ｊ01），（Ｊ02）の問題点）
前記従来技術（Ｊ01）では、特殊紙（Ｂｏｎｄ紙等）や厚紙に印刷する場合、印刷前に定着温度を上昇させたり、印刷を一時中断して温度上昇させるので、印刷速度性能（生産性）が低下する。同様に、前記従来技術（Ｊ02）では、給紙間隔を広くするので、印刷速度性能（生産性）が低下する。
そして、前記従来技術（Ｊ01）における印刷前または一時中断して温度を上昇させる期間や、従来技術（Ｊ02）における給紙間隔は、記録用紙の種類に応じて所定の値に設定されているので、印刷枚数が少数の場合も多数の場合も、同じ設定値（温度上昇期間や給紙間隔）に設定される。
【０００７】
したがって、例えば、１ページ分の印刷ジョブを順次実行する場合には、１ページ分の印刷ジョブを行う度に所定の設定期間温度を上昇させたり、全てのページを所定の広い給紙間隔で給紙するので、少数枚数の印刷を行う場合には生産性が著しく低下するという問題がある。同様に、１ページの印刷データ量が大きく１ページ毎に印刷が停止してしまう場合や、１ページ毎に異なる給紙トレイから給紙されるような場合にも、１ページ分の印刷を行う度に所定の設定期間温度を上昇させたり、全てのページを所定の設定給紙間隔で給紙するので、生産性が著しく低下するという問題がある。
【０００８】
本発明は、前述の事情に鑑み、次の記載内容（Ｏ01）を技術的課題とする。
（Ｏ01）定着不良を防止しつつ生産性を高めること。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（本発明）
次に、前記課題を解決した本発明を説明するが、本発明の要素には、後述の実施の形態の具体例（実施例）の要素との対応を容易にするため、実施例の要素の符号をカッコで囲んだものを付記する。また、本発明を後述の実施例の符号と対応させて説明する理由は、本発明の理解を容易にするためであり、本発明の範囲を実施例に限定するためではない。
【００１０】
（第１発明）
前記技術的課題を解決するために、第１発明の画像形成装置では、下記の構成要件（Ａ01）〜（Ａ012）を備えたことを特徴とする。
（Ａ01）シート搬送装置（ＳＨ）により搬送される記録シート（Ｓ）上にトナー像を形成するトナー像形成装置（Ｕ２）、
（Ａ02）前記記録シート（Ｓ）上のトナー像を加熱定着する定着部材（Ｆｈ，Ｆｐ）と、前記定着部材（Ｆｈ，Ｆｐ）を加熱するヒータと、を有する定着装置（Ｆ）、
（Ａ03）使用される前記記録シート（Ｓ）の種類を判別するシート種類判別手段（Ｃ６）、
（Ａ04）前記記録シート（Ｓ）の種類に対応する前記定着装置（Ｆ）の定着温度（Ｔ１，Ｔ２）を記憶する定着温度記憶手段（Ｃ７）、
（Ａ05）前記ヒータを制御して、前記定着部材（Ｆｈ，Ｆｐ）を、使用される前記記録シート（Ｓ）の種類に応じた定着温度（Ｔ１，Ｔ２）に加熱するヒータ制御手段（Ｃ１４）、
（Ａ06）使用される前記記録シート（Ｓ）の全枚数を記憶するシート枚数記憶手段（Ｃ５Ａ）、
（Ａ07）前記トナー像形成開始時に、前記定着部材（Ｆｈ，Ｆｐ）が前記定着温度（Ｔ１，Ｔ２）に加熱された後に、前記記録シート（Ｓ）の種類及び全枚数に応じて、追加して前記定着部材（Ｆｈ，Ｆｐ）を加熱する追加加熱時間（ｔ１）を設定する追加加熱時間設定手段（Ｃ９）であって、前記全枚数がトナー像の記録を中断して前記定着部材（Ｆｈ，Ｆｐ）を加熱するための追加加熱開始判別枚数（ｎｗ）より多い場合に、前記記録シート（Ｓ）の種類及び前記追加加熱開始判別枚数（ｎｗ）に応じて前記追加加熱時間（ｔ１）を設定する前記追加加熱時間設定手段（Ｃ９）、
（Ａ08）前記追加加熱時間（ｔ１）が設定された場合に、設定された前記追加加熱時間（ｔ１）の間、前記ヒータを作動させて前記定着部材（Ｆｈ，Ｆｐ）を加熱する前記ヒータ制御手段（Ｃ１４）、
（Ａ09）トナー像が記録される前記記録シート（Ｓ）の連続記録枚数（ｎ）をカウントする連続記録枚数カウント手段（Ｃ１２）、
（Ａ010）前記連続記録枚数（ｎ）が前記追加加熱開始判別枚数（ｎｗ）であるか否かを判別する追加加熱開始判別手段（Ｃ１３）、
（Ａ011）前記連続記録枚数（ｎ）が前記追加加熱開始判別枚数（ｎｗ）であると判別された場合に、前記記録シート（Ｓ）の種類と、画像が記録される残りの記録シート（Ｓ）の枚数とに応じて、定着不良防止用の追加加熱を行う追加加熱時間（ｔ１）を設定する追加加熱時間設定手段（Ｃ９）であって、前記残りの記録シート（Ｓ）の枚数が前記追加加熱開始判別枚数（ｎｗ）より少ない場合に、前記トナー像形成開始時に設定された前記追加加熱時間（ｔ１）に比べ、短い前記追加加熱時間（ｔ１）を再設定する前記追加加熱時間設定手段（Ｃ９）、
（Ａ012）前記追加加熱時間（ｔ１）が再設定された場合に、再設定された前記追加加熱時間（ｔ１）の間、前記ヒータを作動させて前記定着部材（Ｆｈ，Ｆｐ）を加熱する前記ヒータ制御手段（Ｃ１４）であって、前記残りの記録シート（Ｓ）の枚数が前記追加加熱開始判別枚数（ｎｗ）より少ない場合に、前記トナー像形成開始時の前記定着温度（Ｔ２）に比べ、低い前記定着温度（Ｔ２）となるように前記定着部材（Ｆｈ，Ｆｐ）を加熱する前記ヒータ制御手段（Ｃ１４）。
【００１１】
（第１発明の作用）
前記構成要件（Ａ01）〜（Ａ012）を備えた第１発明の画像形成装置では、トナー像形成装置（Ｕ２）は、シート搬送装置（ＳＨ）により搬送される記録シート（Ｓ）上にトナー像を形成する。定着装置（Ｆ）のヒータは定着部材（Ｆｈ，Ｆｐ）を加熱し、定着部材（Ｆｈ，Ｆｐ）は前記記録シート（Ｓ）上のトナー像を加熱定着する。シート種類判別手段（Ｃ６）は、使用される前記記録シート（Ｓ）の種類を判別する。定着温度記憶手段（Ｃ７）は、前記記録シート（Ｓ）の種類に対応する前記定着装置（Ｆ）の定着温度（Ｔ１，Ｔ２）を記憶する。ヒータ制御手段（Ｃ１４）は、前記ヒータを制御して、前記定着部材（Ｆｈ，Ｆｐ）を、使用される前記記録シート（Ｓ）の種類に応じた定着温度（Ｔ１，Ｔ２）に加熱する。シート枚数記憶手段（Ｃ５Ａ）は、使用される前記記録シート（Ｓ）の全枚数を記憶する。
【００１２】
追加加熱時間設定手段（Ｃ９）は、前記トナー像形成開始時に、前記定着部材（Ｆｈ，Ｆｐ）が前記定着温度（Ｔ１，Ｔ２）に加熱された後に、前記記録シート（Ｓ）の種類及び全枚数に応じて、追加して前記定着部材（Ｆｈ，Ｆｐ）を加熱する追加加熱時間（ｔ１）を設定する。また、前記追加加熱時間設定手段（Ｃ９）は、前記全枚数がトナー像の記録を中断して前記定着部材（Ｆｈ，Ｆｐ）を加熱するための追加加熱開始判別枚数（ｎｗ）より多い場合に、前記記録シート（Ｓ）の種類及び前記追加加熱開始判別枚数（ｎｗ）に応じて前記追加加熱時間（ｔ１）を設定する。前記ヒータ制御手段（Ｃ１４）は、前記追加加熱時間（ｔ１）が設定された場合に、設定された前記追加加熱時間（ｔ１）の間、前記ヒータを作動させて前記定着部材（Ｆｈ，Ｆｐ）を加熱する。連続記録枚数カウント手段（Ｃ１２）は、トナー像が記録される前記記録シート（Ｓ）の連続記録枚数（ｎ）をカウントする。追加加熱開始判別手段（Ｃ１３）は、前記連続記録枚数（ｎ）が前記追加加熱開始判別枚数（ｎｗ）であるか否かを判別する。追加加熱時間設定手段（Ｃ９）は、前記連続記録枚数（ｎ）が前記追加加熱開始判別枚数（ｎｗ）であると判別された場合に、前記記録シート（Ｓ）の種類と、画像が記録される残りの記録シート（Ｓ）の枚数とに応じて、定着不良防止用の追加加熱を行う追加加熱時間（ｔ１）を設定する。また、前記追加加熱時間設定手段（Ｃ９）は、前記残りの記録シート（Ｓ）の枚数が前記追加加熱開始判別枚数（ｎｗ）より少ない場合に、前記トナー像形成開始時に設定された前記追加加熱時間（ｔ１）に比べ、短い前記追加加熱時間（ｔ１）を再設定する。前記ヒータ制御手段（Ｃ１４）は、前記追加加熱時間（ｔ１）が再設定された場合に、再設定された前記追加加熱時間（ｔ１）の間、前記ヒータを作動させて前記定着部材（Ｆｈ，Ｆｐ）を加熱する。また、前記ヒータ制御手段（Ｃ１４）は、前記残りの記録シート（Ｓ）の枚数が前記追加加熱開始判別枚数（ｎｗ）より少ない場合に、前記トナー像形成開始時の前記定着温度（Ｔ２）に比べ、低い前記定着温度（Ｔ２）となるように前記定着部材（Ｆｈ，Ｆｐ）を加熱する。
したがって、第１発明の画像形成装置では、記録シート（Ｓ）の種類だけでなく、画像記録が行われる記録シート（Ｓ）の枚数に応じて前記追加加熱時間（ｔ１）が設定される。したがって、画像記録枚数に応じた適切な追加加熱時間（ｔ１）が設定されるので、定着不良を防止しつつ生産性の著しい低下を防止することができる。また、第１発明の画像形成装置では、追加加熱開始判別枚数（ｎｗ）の画像記録が行われた場合に、画像記録が実行される残りの枚数と、記録シート（Ｓ）の種類とに応じて追加加熱時間（ｔ１）が設定される。この結果、残りの画像記録枚数に応じた適切な追加加熱時間（ｔ１）が設定されるので、定着不良を防止しつつ生産性の著しい低下を防止することができる。
【発明の効果】
【００２０】
前述の本発明は、下記の効果（Ｅ01）を奏する。
（Ｅ01）定着不良を防止しつつ生産性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（実施例）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
【実施例１】
【００２２】
図１は実施例１の画像形成装置の縦断面図である。
図１において、実施例１の画像形成装置としてのプリンタＵは、プリンタ本体Ｕ１を有しており、プリンタ本体Ｕ１の上面には第１排紙トレイ（フェイスダウントレイ）ＴＲｈが設けられている。図１において、ホストコンピュータＨＣから送信された画像データやプリンタ制御コマンド等の電気信号は、プリンタＵのコントローラＣに入力される。コントローラＣはマイクロコンピュータおよび記憶装置等により構成されている。コントローラＣは、入力される画像データを一時的に記憶し、前記画像データを所定のタイミングで潜像形成用の画像データとしてレーザ駆動回路ＤＬに出力する。
【００２３】
レーザ駆動回路ＤＬは、入力された画像データに応じてレーザ駆動信号をＲＯＳ（潜像形成装置）に出力する。なお、ＵＩ（ユーザインタフェース）、レーザ駆動回路ＤＬと、後述の現像ロールＧａ、転写装置としての転写ロールＲｔにバイアス電圧を印加する電源回路Ｅ等の動作はコントローラＣにより制御される。
【００２４】
図１において、前記ＲＯＳの左方には、黒色のトナー像を形成するトナー像形成装置Ｕ２が配置されている。潜像形成装置（潜像形成光学系）ＲＯＳの前記図示しないレーザダイオードから出射したレーザビームＬは、回転する感光体ＰＲに入射する。
図１において、回転軸を中心に矢印方向に回転する感光体（像担持体）ＰＲと、帯電ロール（帯電部材）ＣＲと、現像装置Ｇと、クリーナＣＬとを有している。また、前記トナー像形成装置Ｕ２はユニット化されており、プロセスユニットとして画像形成装置本体Ｕ１に着脱可能に構成されている。前記プロセスユニットＵ２の着脱は、画像形成装置本体Ｕ１の前面に開閉可能に支持されたフロントカバー（図示せず）を開放した状態で行う。
【００２５】
前記像担持体ＰＲの表面は、帯電ロールＣＲにより一様に帯電された後、潜像書込位置において前記ＲＯＳ（潜像形成装置）のレーザビームＬにより露光走査されて静電潜像が形成される。
前記静電潜像が形成された像担持体ＰＲ表面は回転移動して現像装置Ｇと対向する現像領域、転写ロールＲｔに対向する転写領域（シート転写領域）Ｑ３を順次通過する。
現像装置Ｇは、現像バイアスが印加される現像ロールＧａ、トナーを現像ロールに撹拌しながら搬送するトナー撹拌部材Ｇｂ，Ｇｃを回転可能に支持し且つトナーを収容する現像容器Ｖを有している。そして、現像領域を通過する像担持体ＰＲ上の静電潜像を現像ロールＧａによりトナー像に現像する。
【００２６】
前記現像容器Ｖの前端部には、プリンタＵに固定支持されたトナー補給装置ＴＨの補給路の一端が接続されており、前記カートリッジトナー補給装置ＴＨの補給路の他端はトナーカートリッジＴＣのトナー排出口ＴＣ３に接続されている。
図１において、トナーカートリッジＴＣは、内部にトナーを収容するトナー容器ＴＣ１を有し、前記トナー容器ＴＣ１内にはトナー搬送部材ＴＣ２が回転可能に支持されている。したがって、現像装置Ｇでのトナーの消費に応じて、前記トナー搬送部材ＴＣ２が回転駆動してトナー容器ＴＣ１内のトナーを、前側（＋Ｘ側）のトナー排出口ＴＣ３に搬送する。トナー排出口ＴＣ３から排出されたトナーは、トナー補給装置ＴＨのトナー補給路内の図示しないトナー搬送部材（オーガ等）により現像装置Ｇの現像容器Ｖに搬送される。
【００２７】
前記トナーカートリッジＴＣは、プリンタＵに対して前後方向に挿抜することにより着脱可能に構成されている。前記トナーカートリッジＴＣの着脱は、画像形成装置本体Ｕ１の前面に開閉可能に支持されたフロントカバーを開放した状態で行う。
前記感光体ＰＲ、帯電ロールＣＲ、ＲＯＳ（静電潜像形成装置）、現像装置Ｇ等により、感光体ＰＲ上にトナー像（画像）を形成するトナー像形成装置Ｕ２が形成されている。
【００２８】
図１において、プリンタＵの下部には、複数の給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４が配置されている。複数の給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４は、前記転写領域Ｑ３に搬送するための画像記録用の記録用シートＳを収容しており、前記各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４はプリンタＵの前面に形成された給紙トレイ挿入口からプリンタＵ内部のトレイ収容空間に出入可能である。
図１において、プリンタＵの下部内部（トレイ収容空間）には、給紙トレイ挿入口から出入（挿入および抜出）される給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４の左右両端部を移動可能に支持するレール（トレイ支持部材）ＲＬ１，ＲＬ１が配置されており、左右一対のレールＲＬ１，ＲＬ１により各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４は前後方向に移動可能に支持されている。
【００２９】
図１において、前記各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４の給紙側上部には、ピックアップロールＲｐと、フィードロールおよびリタードロールを有するさばきロールＲｓとを有する給紙装置Ｋが設けられている。
給紙装置ＫのピックアップロールＲｐにより取出された記録用のシートＳは、さばきロールＲｓにより１枚ずつ分離されて、シート搬送装置ＳＨの本体シート搬送路（第１標準シート搬送路）ＳＨ１に給紙される。給紙されたシートＳは複数のシート搬送ロールＲａにより搬送され、レジロールＲｒ（図１参照）により所定のタイミングで、前記転写領域Ｑ３に搬送される。
【００３０】
また、プリンタ（画像記録装置）Ｕの左側部には、手差トレイＴＲ０が装着されている。前記手差トレイＴＲ０から給紙されたシートＳは、オプション手差用シート搬送路ＳＨ５から、手差トレイ用シート搬送路ＳＨ２を通過して、前記本体シート搬送路（第１標準シート搬送路）ＳＨ１に搬送され、前記本体シート搬送路ＳＨ１に沿って配置されたシート搬送ロールＲａ、レジロールＲｒにより前記転写領域Ｑ３に搬送される。
【００３１】
図１において、前記転写領域Ｑ３には転写バイアスが印加される転写ロールＲｔが配置されている。この転写ロールＲｔは転写領域Ｑ３において前記感光体ＰＲに圧接しており、転写領域Ｑ３を通過するシートＳに感光体ＰＲ上のトナー像を転写する。なお、感光体ＰＲ上に形成されたトナー像（画像）をシート上に転写（記録）する転写装置は、実施例１のように転写ロールＲｔのみにより構成する代わりに、コロトロンのような放電式の転写部材により構成することが可能である。また、転写装置は、中間転写体と、感光体上のトナー像を前記中間転写体に１次転写する１次転写部材と、中間転写体上のトナー像をシートに２次転写する２次転写部材とにより構成することが可能である。
【００３２】
前記感光体ＰＲ、帯電ロールＣＲ、ＲＯＳ（潜像形成装置）、現像装置Ｇにより構成されるトナー像形成装置Ｕ２と、転写装置としての転写ロールＲｔとにより、シートＳに画像（トナー像）を記録する画像記録部材（Ｕ２＋Ｒｔ）が構成されている。
感光体ＰＲ表面のトナー像が転写領域Ｑ３においてシートＳに転写された後、前記感光体ＰＲは、クリーナＣＬにより表面に付着した残留トナーが回収される。前記クリーナＣＬにより表面に付着した残留トナーが回収された感光体ＰＲは、前記帯電ロールＣＲにより帯電される。
【００３３】
前記転写領域Ｑ３において未定着のトナー像が転写されたシートＳは、トナー像が未定着の状態で定着領域Ｑ４に搬送され、定着領域Ｑ４に配置された定着装置Ｆによりトナー像が定着される。前記定着装置Ｆは、ヒータを内蔵する加熱ロールＦｈと、前記加熱ロールＦｈに圧接する加圧ロールＦｐとからなる一対の定着ロール（定着部材）Ｆｈ，Ｆｐを有しており、前記加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとの圧接領域により定着領域Ｑ４が形成されている。
定着トナー像が形成されたシートＳは、その後、シートガイドにガイドされて排紙ロールＲ１に搬送される。シートＳは、前記排紙ロールＲ１によりシート排出口Ｈａから排紙トレイ（第１排紙トレイ）ＴＲｈに排出される。
【００３４】
プリンタＵ内部には前記シート排出口Ｈａに接続された本体シート反転路ＳＨ３が設けられている。前記手差しトレイＴＲ０の上部には、オプションのシート反転装置Ｕ３が装着されている。前記シート反転装置Ｕ３の内部には、前記本体シート反転路ＳＨ３に接続するオプションシート反転路ＳＨ４が形成されている。したがって、両面印刷時には、前記定着領域Ｑ４でトナー像が定着されたシートＳが、前記本体シート反転路ＳＨ３、オプションシート反転路ＳＨ４を通過して、前記レジロールＲｒに搬送され、シートＳの表裏が反転した状態で前記転写領域Ｑ３に再送される。
前記本体シート反転路ＳＨ３、オプションシート反転路ＳＨ４により、シート反転路（ＳＨ３＋ＳＨ４）が構成されている。
前記給紙装置Ｋ、シート搬送ロールＲａ、レジロールＲｒ、排紙ロールＲ１、シート搬送路ＳＨ１〜ＳＨ５等によりシート搬送装置ＳＨが構成されている。
【００３５】
（実施例１の制御部の説明）
図２は実施例１の画像形成装置の制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図である。
図２において、前記コントローラＣは、外部との信号の入出力および入出力信号レベルの調節等を行うＩ／Ｏ（入出力インターフェース）、必要な処理を行うためのプログラムおよびデータ等が記憶されたＲＯＭ（リードオンリーメモリ）やハードディスク、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、前記ＲＯＭ等に記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ（中央演算処理装置）、ならびにクロック発振器等を有するマイクロコンピュータにより構成されており、前記ＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
【００３６】
（前記コントローラＣに接続された信号入力要素）
前記コントローラＣは、ＵＩ（ユーザインタフェース）、定着温度センサＳＮ１等の信号入力要素からの信号が入力されている。
前記ＵＩは、表示部ＵＩ１や複数の入力キー等を備えており、それらが入力されたことを検出して、その検出信号をコントローラＣに入力する。
前記定着温度センサＳＮ１は、加熱ロールＦｈの表面温度（定着温度）を検出し、その検出信号をコントローラＣに入力する。
【００３７】
（前記コントローラＣに接続された制御要素）
また、コントローラＣは、メインモータ駆動回路Ｄ１、シート搬送用モータ駆動回路Ｄ２、電源回路Ｅ、その他の制御要素に接続されており、それらの作動制御信号を出力している。
前記電源回路Ｅは現像用電源回路Ｅ１や帯電用電源回路Ｅ２、転写用電源回路Ｅ３、加熱用電源回路Ｅ４等を有する。
前記現像用電源回路Ｅ１は、前記現像装置Ｇの現像ロールＧａに現像バイアスを印加する。
前記帯電用電源回路Ｅ２は、前記帯電ロールＣＲに帯電バイアスを印加する。
【００３８】
前記転写用電源回路Ｅ３は、前記転写ロールＲｔに転写バイアスを印加する。
前記加熱用電源回路Ｅ４は、定着装置Ｆｈの加熱ロールＦｈのヒータにヒータ加熱用の電流を供給する。
前記メインモータ駆動回路Ｄ１はメインモータＭ１を介して像担持体ＰＲ、現像器Ｇの現像ロールＧａ、定着装置Ｆ等を回転駆動する。
前記シート搬送用モータ駆動回路Ｄ２は、シート搬送用モータＭ２を介してシート搬送装置ＳＨのピックアップロールＲｐ等を回転駆動する。
【００３９】
（前記コントローラＣの機能）
前記コントローラＣは、前記各信号出力要素からの出力信号に応じた処理を実行して、前記各制御要素に制御信号を出力する機能（制御手段）を有している。前記コントローラＣの機能（制御手段）を次に説明する。
Ｃ１：ジョブ制御手段
ジョブ制御手段Ｃ１は、ホストコンピュータＨＣから送信された画像データに応じて、前記ＲＯＳ、像担持体ＰＲ、転写装置Ｒｔ、定着装置Ｆ等の動作を制御して、画像記録動作であるジョブ（印刷動作、画像記録動作）を実行する。
【００４０】
Ｃ２：メインモータ回転制御手段
メインモータ回転制御手段Ｃ２は、前記メインモータ駆動回路Ｄ１を制御して、像担持体ＰＲや現像器Ｇ、定着装置Ｆ等の回転駆動を制御する。
Ｃ３：電源回路制御手段
電源回路制御手段Ｃ３は、現像用電源制御手段Ｃ３Ａ、帯電用電源制御手段Ｃ３Ｂ、転写用電源制御手段Ｃ３Ｃを有し、電源回路Ｅを制御して画像形成装置Ｕの各部材への電源供給の制御を行う。
【００４１】
Ｃ３Ａ：現像用電源制御手段
現像用電源制御手段Ｃ３Ａは、現像用電源回路Ｅ１を制御して現像バイアスを制御する。
Ｃ３Ｂ：帯電用電源制御手段
帯電用電源制御手段Ｃ３Ｂは、帯電用電源回路Ｅ２を制御して帯電バイアスを制御する。
Ｃ３Ｃ：転写用電源制御手段
転写用電源制御手段Ｃ３Ｃは、転写用電源回路Ｅ３を制御して転写バイアスを制御する。
【００４２】
Ｃ４：画像データ受信手段
画像データ受信手段Ｃ４は、ホストコンピュータＨＣから送信された印刷用データを受信する。実施例１の印刷用データには、印刷対象である画像データと、画像データが印刷される記録シートＳのサイズ（Ａ４，Ｂ５等）及び種類（普通紙、厚紙等）を特定するシート特定データと、画像データが印刷される記録シートＳの全ページ数（全枚数）を特定するページ数特定データとが含まれる。
Ｃ５：受信データ記憶手段
受信データ記憶手段Ｃ５は、シート枚数記憶手段Ｃ５Ａと、残り枚数記憶手段Ｃ５Ｂとを有し、前記画像データ受信手段Ｃ４で受信した印刷用データを記憶する。
【００４３】
Ｃ５Ａ：シート枚数記憶手段
シート枚数記憶手段Ｃ５Ａは、前記受信した印刷用データに含まれる前記ページ数特定データを記憶する。
Ｃ５Ｂ：残り枚数記憶手段
残り枚数記憶手段Ｃ５Ｂは、ページ数特定データにより特定される全ページ数から画像記録が終了したページ数を引いた残りのページ数を記憶する。即ち、ジョブ開始時は、全ページ数が残りページ数となる。
Ｃ６：シート種類判別手段
シート種類判別手段Ｃ６は、使用される記録シートＳの種類を判別する。実施例１のシート種類判別手段Ｃ６は、前記受信した印刷用データに含まれるシート特定データに基づいて、記録シートＳの種類を判別する。
【００４４】
Ｃ７：定着温度記憶手段
定着温度記憶手段Ｃ７は、普通紙定着温度記憶手段Ｃ７Ａと、厚紙定着温度記憶手段Ｃ７Ｂとを有し、記録シートＳの種類に対応する定着装置Ｆの定着温度を記憶する。
Ｃ７Ａ：普通紙定着温度記憶手段
普通紙定着温度記憶手段Ｃ７Ａは、普通紙上限温度記憶手段Ｃ７Ａ１と、普通紙下限温度記憶手段Ｃ７Ａ２とを有し、記録シートＳとして普通紙を使用する場合の普通紙定着温度を記憶する。実施例１の普通紙定着温度記憶手段Ｃ７Ａは、普通紙定着温度Ｔ１として１８０℃を記憶している。
【００４５】
Ｃ７Ａ１：普通紙上限温度記憶手段
普通紙上限温度記憶手段Ｃ７Ａ１は、定着部材Ｆｈ，Ｆｐの温度を普通紙定着温度Ｔ１程度に制御する際の上限温度としての普通紙上限温度Ｔ１ａを記憶する。実施例１では、前記普通紙上限温度Ｔ１ａは１８５℃に設定されている。
Ｃ７Ａ２：普通紙下限温度記憶手段
普通紙下限温度記憶手段Ｃ７Ａ２は、定着部材Ｆｈ，Ｆｐの温度を普通紙定着温度Ｔ１程度に制御する際の下限温度としての普通紙下限温度Ｔ１ｂを記憶する。実施例１では、前記普通紙下限温度Ｔ１ｂは１７５℃に設定されている。
【００４６】
Ｃ７Ｂ：厚紙定着温度記憶手段
厚紙定着温度記憶手段Ｃ７Ｂは、厚紙上限温度記憶手段Ｃ７Ｂ１と、厚紙下限温度記憶手段Ｃ７Ｂ２とを有し、記録シートＳとして厚紙を使用する場合の厚紙定着温度Ｔ２を記憶する。実施例１の厚紙定着温度記憶手段Ｃ７Ｂは、厚紙定着温度Ｔ２として２００℃を記憶している。
Ｃ７Ｂ１：厚紙上限温度記憶手段
厚紙上限温度記憶手段Ｃ７Ｂ１は、定着部材Ｆｈ，Ｆｐの温度を厚紙定着温度Ｔ２程度に制御する際の上限温度としての厚紙上限温度Ｔ２ａを記憶する。実施例１では、前記厚紙上限温度Ｔ２ａは２０５℃に設定されている。
【００４７】
Ｃ７Ｂ２：厚紙下限温度記憶手段
厚紙下限温度記憶手段Ｃ７Ｂ２は、定着部材Ｆｈ，Ｆｐの温度を厚紙定着温度Ｔ２程度に制御する際の下限温度としての厚紙下限温度Ｔ２ｂを記憶する。実施例１では、前記厚紙下限温度Ｔ２ｂは１９５℃に設定されている。
Ｃ８：定着温度設定手段
定着温度設定手段Ｃ８は、定着上限温度記憶手段Ｃ８Ａと、定着下限温度記憶手段Ｃ８Ｂとを有し、使用される記録シートＳに応じて、定着温度を設定する。即ち、普通紙が使用される場合、定着温度が前記普通紙定着温度Ｔ１に設定され、厚紙が使用される場合、定着温度が厚紙定着温度Ｔ２に設定される。
【００４８】
Ｃ８Ａ：定着上限温度記憶手段
定着上限温度記憶手段Ｃ８Ａは、定着部材Ｆｈ，Ｆｐの温度を設定された定着温度程度に制御する際の上限温度としての定着上限温度Ｔａを記憶する。したがって、普通紙が使用される場合、定着上限温度Ｔａとして普通紙上限温度Ｔ１ａが記憶され、厚紙が使用される場合、定着上限温度Ｔａとして厚紙上限温度Ｔ２ａが記憶される。
Ｃ８Ｂ：定着下限温度記憶手段
定着下限温度記憶手段Ｃ８Ｂは、定着部材Ｆｈ，Ｆｐの温度を設定された定着温度程度に制御する際の下限温度としての定着下限温度Ｔｂを記憶する。したがって、普通紙が使用される場合、定着下限温度Ｔｂとして普通紙下限温度Ｔ１ｂが記憶され、厚紙が使用される場合、定着下限温度Ｔｂとして厚紙下限温度Ｔ２ｂが記憶される。
【００４９】
Ｃ９：追加加熱時間設定手段
追加加熱時間設定手段Ｃ９は、印刷前追加加熱時間設定手段Ｃ９Ａと、連続印刷時追加加熱時間設定手段Ｃ９Ｂと、追加加熱時間計測タイマＴＭ１とを有し、使用する記録シートＳの種類及び残り枚数に応じて、定着部材Ｆｈ，Ｆｐを追加して加熱する追加加熱時間を設定する。実施例１の追加加熱時間設定手段Ｃ９では、厚紙を使用する場合に、追加加熱時間（厚紙用ウォームアップ時間）ｔ１が設定され、普通紙（用紙坪量６４〜１１０ｇ／ｍ2）の場合は追加加熱時間が設定されない。
【００５０】
図３は実施例１の追加加熱時間設定テーブルの説明図であり、図３Ａは印刷前の追加ウォームアップ時間設定テーブルの説明図、図３Ｂは印刷途中の再ウォームアップ時間設定テーブルの説明図である。
Ｃ９Ａ：印刷前追加加熱時間設定手段
印刷前追加加熱時間設定手段Ｃ９Ａは、追加ウォームアップ時間設定テーブル（印刷前追加加熱時間設定テーブル、図３Ａ参照）を記憶する印刷前追加加熱時間設定テーブル記憶手段Ｃ９Ａ１を有している。そして、印刷前追加加熱時間設定手段Ｃ９Ａは、ジョブ開始時（トナー像形成開始時）に、定着部材Ｆｈ，Ｆｐが設定された定着温度まで加熱された後に、記録シートＳの種類及び全枚数に応じて、追加して定着部材Ｆｈ，Ｆｐを加熱する追加加熱時間（追加ウォームアップ時間）ｔ１を設定する。
【００５１】
実施例１の印刷前追加加熱時間設定手段Ｃ９Ａは、前記追加ウォームアップ時間設定テーブルに基づいて、記録シートＳの種類、サイズ及び全枚数に応じた前記追加加熱時間ｔ１が設定される。前記追加ウォームアップ時間設定テーブルは、用紙坪量に応じて厚紙Ａ（用紙坪量１１０〜１４０ｇ／ｍ2）、厚紙Ｂ（１４０〜１６０ｇ／ｍ2）、厚紙Ｃ（１６０〜１８０ｇ／ｍ2）、厚紙Ｄ（１８０〜２００ｇ／ｍ2）に用紙種類が分類されており、用紙サイズがＡ４横以上であるか否かにより分類されている。そして、前記用紙サイズと用紙種類と、全ページ数とに応じた所定の追加ウォームアップ時間が設定されており、図３Ａに示すようにページ数が多くなると追加ウォームアップ時間が長くなり、用紙坪量が大きくなると追加ウォームアップ時間が長くなるように設定されている。
【００５２】
Ｃ９Ｂ：連続印刷時追加加熱時間設定手段
連続印刷時追加加熱時間設定手段Ｃ９Ｂは、再ウォームアップ時間設定テーブル（連続印刷時追加加熱時間設定テーブル、図３Ｂ参照）を記憶する連続印刷時追加加熱時間設定テーブル記憶手段Ｃ９Ｂ１を有している。そして、連続印刷時追加加熱時間設定手段Ｃ９Ｂは、連続印刷時に、記録シートＳの種類と残りの記録シートＳの枚数とに応じて、定着不良防止用の追加加熱を行う追加加熱時間（再ウォームアップ時間）ｔ１を設定する。
【００５３】
実施例１の連続印刷時追加加熱時間設定手段Ｃ９Ｂは、前記再ウォームアップ時間設定テーブルに基づいて、記録シートＳの種類、サイズ及び全枚数に応じた前記追加加熱時間ｔ１が設定される。前記再ウォームアップ時間設定テーブルは、前記追加ウォームアップ時間設定テーブルと同様に用紙種類及び用紙サイズが分類され、前記用紙サイズと用紙種類と、残りのページ数とに応じた所定の再ウォームアップ時間が設定されている。図３Ｂに示すように、残りのページ数が多くなると追加ウォームアップ時間が長くなり、用紙坪量が大きくなると追加ウォームアップ時間が長くなるように設定されている。
【００５４】
ＴＭ１：追加加熱時間計測タイマ
追加加熱時間計測タイマＴＭ１は、印刷前追加加熱時間設定手段Ｃ９Ａまたは連続印刷時追加加熱時間設定手段Ｃ９Ｂで設定された追加加熱時間ｔ１を計測する。
Ｃ１０：シート搬送装置制御手段
シート搬送装置制御手段Ｃ１０は、前記シート搬送用モータ駆動回路Ｄ２を制御して、給紙装置ＫのピックアップロールＲｐやシート搬送ロールＲａ等のシート搬送速度やシート搬送間隔を制御する。
【００５５】
Ｃ１１：追加加熱開始判別枚数設定手段
追加加熱開始判別枚数設定手段Ｃ１１は、追加加熱開始判別枚数記憶手段Ｃ１１Ａを有し、記録シートＳの種類及びサイズに応じて、ジョブを中断して定着部材Ｆｈ，Ｆｐの加熱を実行する再ウォームアップ実行枚数（追加加熱開始判別枚数）ｎｗを設定する。実施例１の追加加熱開始判別枚数設定手段Ｃ１１は、記録シートＳの種類が厚紙の場合に、前記追加ウォームアップ時間設定テーブル（図３Ａ参照）に基づいて、記録シートＳのサイズに応じた再ウォームアップ実行枚数ｎｗを設定する。図３において、実施例１の追加加熱開始判別枚数設定手段Ｃ１１は、用紙サイズがＡ４横以上である場合には、再ウォームアップ実行枚数ｎｗを８枚に設定し、用紙サイズがＡ４横以下である場合には、再ウォームアップ実行枚数ｎｗを１５枚に設定する。
【００５６】
Ｃ１１Ａ：追加加熱開始判別枚数記憶手段
追加加熱開始判別枚数記憶手段Ｃ１１Ａは、前記追加加熱開始判別枚数設定手段Ｃ１１で設定された再ウォームアップ実行枚数ｎｗを記憶する。
Ｃ１２：連続記録枚数カウント手段
連続記録枚数カウント手段Ｃ１２は、画像が記録される記録シートＳの連続記録枚数ｎをカウントする。
【００５７】
Ｃ１３：追加加熱開始判別手段
追加加熱開始判別手段Ｃ１３は、連続記録枚数カウント手段Ｃ１２でカウントされた連続記録枚数ｎが、ジョブを中断して定着部材Ｆｈ，Ｆｐを加熱する再ウォームアップ実行枚数（追加加熱開始判別枚数）ｎｗであるか否かを判別する。
Ｃ１４：ヒータ制御手段
ヒータ制御手段Ｃ１４は、ジョブ時ヒータ制御手段Ｃ１４Ａと、スリープモードタイマＴＭ２と、スリープモード移行時間記憶手段Ｃ１４Ｂと、スリープモード移行判別手段Ｃ１４Ｃとを有し、前記加熱用電源回路Ｅ４を制御して、加熱ロールＦｈのヒータのオン・オフを制御する。
【００５８】
Ｃ１４Ａ：ジョブ時ヒータ制御手段
ジョブ時ヒータ制御手段Ｃ１４Ａは、画像記録動作であるジョブ実行時に、定着温度センサＳＮ１からの入力信号に基づいて、定着部材Ｆｈ，Ｆｐの温度を、定着温度設定手段Ｃ８で設定された定着温度に保持するようにヒータのオン・オフを制御する。実施例１のジョブ時ヒータ制御手段Ｃ１４Ａは、定着部材Ｆｈ，Ｆｐの温度が定着上限温度Ｔａ以上になるとヒータをオフにし、定着下限温度Ｔｂ以下になるとヒータをオンにする。
Ｃ１４Ｂ：スリープモード移行時間記憶手段
スリープモード移行時間記憶手段Ｃ１４Ｂは、ジョブ終了後、ジョブを速やかに再開可能なスタンバイモード（待機状態）の期間、即ち、ヒータをオフにするスリープモード（省電力状態）に移行するまでの時間であるスリープモード移行時間ｔｓを記憶する。
【００５９】
ＴＭ２：スリープモードタイマ
スリープモードタイマＴＭ２は、ジョブ終了時からの経過時間ｔ２を計測する。
Ｃ１４Ｃ：スリープモード移行判別手段
スリープモード移行判別手段Ｃ１４Ｃは、前記スリープモードタイマＴＭ２で計測した経過時間ｔ２がスリープモード移行時間ｔｓ以上になったか否かを判別する。
ＦＬ１：ウォームアップ実行フラグ
ウォームアップ実行フラグＦＬ１は、初期値は「０」であり、ジョブ実行前の追加加熱（追加ウォームアップ）が行われている期間やジョブを中断しての追加加熱（再ウォームアップ）が行われている期間は「１」になり、それ以外の期間は「０」となる。
【００６０】
（実施例１のフローチャートの説明）
（ヒータ制御処理のメインフローチャートの説明）
図４は実施例１の画像形成装置のヒータ制御処理のメインフローチャートである。
図４のフローチャートの各ＳＴ（ステップ）の処理は、前記コントローラＣのＲＯＭやハードディスク等に記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理は画像形成装置Ｕの他の各種処理（後述する給紙処理（図６参照）等）と並行してマルチタスクで実行される。
図４に示すフローチャートは画像形成装置Ｕの電源オンにより開始される。
【００６１】
図４のＳＴ１において、印刷用データを受信したか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２に移る。
ＳＴ２において、使用される記録シートＳの種類は普通紙であるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５に移る。
ＳＴ３において、次の処理（１）〜（４）を実行し、ＳＴ４に移る。
（１）定着上限温度Ｔａを普通紙上限温度Ｔ１ａに設定する。
（２）定着下限温度Ｔｂを普通紙下限温度Ｔ１ｂに設定する。
（３）定着ロールＦｈのヒータをオンにする。
（４）ウォームアップ実行フラグＦＬ１を「１」に設定する。
ＳＴ４において、定着温度センサＳＮ１で検出された検出温度Ｔが定着下限温度Ｔｂ以上であるか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ４を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１０に移る。
【００６２】
ＳＴ５において、次の処理（１）〜（４）を実行し、ＳＴ６に移る。
（１）定着上限温度Ｔａを厚紙上限温度Ｔ２ａに設定する。
（２）定着下限温度Ｔｂを厚紙下限温度Ｔ２ｂに設定する。
（３）定着ロールＦｈのヒータをオンにする。
（４）ウォームアップ実行フラグＦＬ１を「１」に設定する。
ＳＴ６において、追加ウォームアップ時間設定テーブル（図３Ａ参照）に基づいて、受信した印刷用データに含まれる全ページ数Ｎと記録シートＳの用紙種類及び用紙サイズとに応じた厚紙用ウォームアップ時間（追加加熱時間）ｔ１を設定する。そして、ＳＴ７に移る。
【００６３】
ＳＴ７において、検出温度Ｔが定着下限温度Ｔｂ以上であるか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ７を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ８に移る。
ＳＴ８において、追加加熱時間計測タイマＴＭ１に厚紙用ウォームアップ時間ｔ１をセットする。そして、ＳＴ９に移る。
ＳＴ９において、追加加熱時間計測タイマＴＭ１がタイムアップしたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ９を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１０に移る。
ＳＴ１０において、ウォームアップ実行フラグＦＬ１を「０」にする。そして、ＳＴ１１に移る。
【００６４】
ＳＴ１１において、ジョブ実行時及びスタンバイモード時のヒータのオン・オフの制御を行うジョブ時及びスタンバイモード時ヒータ制御処理（後述する図５のサブルーチン参照）を実行してＳＴ１２に移る。
ＳＴ１２において、ジョブが実行中であるか否か、即ち、実行中のジョブの残りページがあるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合（残りページがある場合）はＳＴ１３に移り、ノー（Ｎ）の場合（残りページがない場合）はＳＴ１５に移る。
ＳＴ１３において、ウォームアップ実行フラグＦＬ１が「１」であるか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１１に戻り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１４に移る。
ＳＴ１４において、再ウォームアップ時間設定テーブル（図３Ｂ参照）に基づいて、実行中のジョブの残りのページ数Ｎと記録シートＳの用紙種類及び用紙サイズとに応じた厚紙用ウォームアップ時間（追加加熱時間）ｔ１を設定する。そして、ＳＴ８に戻る。
【００６５】
ＳＴ１５において、スリープモードタイマＴＭ２が経時中であるか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１６に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１７に移る。
ＳＴ１６において、スリープモードタイマＴＭ２を作動させて、ジョブ終了時からの経過時間ｔ２の計測を開始する。そして、ＳＴ１７に移る。
ＳＴ１７において、スリープモードタイマＴＭ２の計測時間ｔ２がスリープモード移行時間ｔｓ以上になったか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１８に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２０に移る。
【００６６】
ＳＴ１８において、次の印刷用データを受信したか否か、即ち、新たなジョブを実行するか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１１に戻り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１９に移る。
ＳＴ１９において、スリープモードタイマＴＭ２による経過時間ｔ２の計測を終了する。そして、ＳＴ２に戻る。
ＳＴ２０において、次の処理（１）、（２）を実行し、ＳＴ１に戻る。
（１）ヒータをオフにする（スリープモードに移行する）。
（２）スリープモードタイマＴＭ２による経過時間ｔ２の計測を終了する。
【００６７】
（ジョブ時及びスタンバイモード時ヒータ制御処理の説明）
図５はジョブ時及びスタンバイモード時ヒータ制御処理の説明図であり、図４のＳＴ１１のサブルーチンのフローチャートである。
図５のＳＴ２１において、検出温度Ｔが定着下限温度Ｔｂ以下か否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２２に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２３に移る。
ＳＴ２２において、加熱ローラＦｈのヒータをオンにする。そして図５のサブルーチンを終了して図４のＳＴ１２に移る。
【００６８】
ＳＴ２３において、検出温度Ｔが定着上限温度Ｔａ以上か否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２４に移り、ノー（Ｎ）の場合は図５のサブルーチンを終了して図４のＳＴ１２に移る。
ＳＴ２４において、加熱ローラＦｈのヒータをオフにする。そして図５のサブルーチンを終了して図４のＳＴ１２に移る。
【００６９】
（給紙処理の説明）
図６は実施例１の給紙処理のメインフローチャートである。
図６に示すフローチャートは画像形成装置Ｕの電源オンにより開始される。
図６のＳＴ３１において、印刷用データを受信したか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３１を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３２に移る。
ＳＴ３２において、使用される記録シートＳの種類は普通紙であるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３３に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３６に移る。
ＳＴ３３において、記録シートＳを給紙する給紙タイミングになったか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３３を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３４に移る。
【００７０】
ＳＴ３４において、ピックアップロールＲｐを駆動して、記録シートＳを１枚給紙する。そして、ＳＴ３５に移る。
ＳＴ３５において、実行中のジョブが終了したか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３３に戻り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３１に戻る。
ＳＴ３６において、次の処理（１）、（２）を実行してＳＴ３７に移る。
（１）連続給紙枚数（連続記録枚数）ｎ＝０とする。即ち、連続給紙枚数を初期化（リセット）する。
（２）追加加熱時間設定テーブル（図３参照）に基づいて、使用される記録シートＳの用紙サイズに応じた再ウォームアップ実行枚数ｎｗを設定する。
【００７１】
ＳＴ３７において、記録シートＳを給紙する給紙タイミングになったか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３７を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３８に移る。
ＳＴ３８において、ピックアップロールＲｐを駆動して、記録シートＳを１枚給紙する。そして、ＳＴ３９に移る。
ＳＴ３９において、連続給紙枚数ｎ＝ｎ＋１とする。即ち、連続給紙枚数ｎに１を加算する。次に、ＳＴ４０に移る。
ＳＴ４０において、実行中のジョブが終了したか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ４１に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３１に戻る。
【００７２】
ＳＴ４１において、連続給紙枚数ｎが再ウォームアップ実行枚数ｎｗであるか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３７に戻り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４２に移る。
ＳＴ４２において、次の処理（１）、（２）を実行して、ＳＴ４３に移る。
（１）ウォームアップ実行フラグＦＬ１を「１」にする。
（２）残りページ数Ｎ＝Ｎ−ｎとする。
ＳＴ４３において、ウォームアップ実行フラグＦＬ１が「０」であるか否か、即ち、ヒータ制御処理（図４参照）で再ウォームアップが終了したか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ４３を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３６に戻る。
【００７３】
（実施例１の作用）
図７は普通紙使用時の定着ロールの温度とヒータのオン・オフ制御を示すタイムチャートである。
図７において、前記構成を備えた実施例１の画像形成装置Ｕでは、記録シートＳとして普通紙を使用するジョブの場合、印刷用データを受信すると、ヒータをオンにして、定着ロールＦｈ，Ｆｐの加熱（ウォームアップ）を行う。そして、定着ロールＦｈ，Ｆｐの温度が、定着下限温度Ｔｂ（普通紙下限温度Ｔ１ｂ（＝１７５℃））まで上昇すると、ジョブが実行される。
【００７４】
そして、ジョブ実行中は、定着ロールＦｈ，Ｆｐの温度が、定着上限温度Ｔａ（普通紙上限温度Ｔ１ａ（＝１８５℃）と定着下限温度Ｔｂ(＝１７５℃)の間、即ち、定着温度Ｔ（普通紙定着温度Ｔ１（＝１８０℃））程度に保持されるようにヒータがオン・オフ制御される。
ジョブが終了すると、スタンバイモードに移行し、スリープモード移行時間ｔｓが経過するまで、定着ロールＦｈ，Ｆｐの温度が、定着温度Ｔ程度に保持される。
そして、スリープモード移行時間ｔｓが経過すると、スリープモードに移行し、ヒータがオフになる。
【００７５】
図８は厚紙使用時の定着ロールの温度とヒータのオン・オフ制御を示すタイムチャートである。
図８において、記録シートＳとして厚紙を使用するジョブの場合、印刷用データを受信すると、ヒータをオンにして、定着ロールＦｈ，Ｆｐの加熱（ウォームアップ）を行う。そして、定着ロールＦｈ，Ｆｐの温度が、定着下限温度Ｔｂ（厚紙下限温度Ｔ１ｂ（＝１９５℃））まで上昇すると、追加ウォームアップ時間設定テーブル(図３Ａ参照)に基づいて記録シートＳの種類、サイズ及び全ページ数Ｎに応じて設定された追加加熱時間（印刷前追加ウォームアップ時間）ｔ１の間、さらに、ヒータがオンになり、定着ロールＦｈ，Ｆｐを加熱する。図８において、追加加熱時間（印刷前追加ウォームアップ時間）ｔ１は、記録シートＳの厚さ、印刷枚数により異なるため（図３参照）、定着ロールの温度のピーク値はジョブにより変化する。
【００７６】
そして、前記追加加熱時間ｔ１が経過すると、ジョブが開始される。ジョブ実行中に、連続して記録シートＳが定着領域Ｑ４を通過して定着ロールＦｈ，Ｆｐの温度が低下するが、印刷前の追加ウォームアップにより加熱されているので、温度が低くなりすぎて定着不良が発生することを防止できる。記録シートＳの厚さによっては、定着ロールＦｈ，Ｆｐの温度が急激に低下するため、ヒータのオン・オフ制御を行っていても、数枚印刷後に、定着下限温度Ｔｂ（厚紙下限温度Ｔ２ｂ）よりも低下する可能性がある。しかし、実施例１の画像形成装置では、厚紙使用時の定着温度Ｔ２は普通紙の場合よりも高く設定されているので、多少定着下限温度Ｔｂを下回っても、再ウォームアップ実行枚数までは加熱定着に必要な温度は確保されている。したがって、定着不良の発生を防止できる。
【００７７】
印刷枚数が多い場合、連続給紙枚数（連続記録枚数）ｎが、再ウォームアップ実行枚数ｎｗになると、ジョブが一時中断され、追加加熱（再ウォームアップ）が実行されて、定着ロールＦｈ，Ｆｐの温度を上昇させる。このとき、再ウォームアップを実行する追加加熱時間ｔ１は、再ウォームアップ時間設定テーブル(図３Ｂ参照)に基づいて、記録シートＳの種類、サイズ及び残りページ数Ｎに応じて設定された追加加熱時間（再ウォームアップ時間）ｔ１の間、定着ロールＦｈ、Ｆｐの加熱が行われる。そして、再ウォームアップが終了すると、ジョブ（給紙等）が再開される。
ジョブが終了すると、普通紙の場合と同様に、スタンバイモード、スリープモードに順次移行する。
【００７８】
例えば、記録シートＳとしてＡ４横の厚紙Ｂを使用し且つ印刷枚数が１枚、３枚、７枚の３つのジョブを順次受信した場合、従来技術では、ジョブの枚数に関わらず、１枚、３枚、７枚の各ジョブの実行前に、所定の時間、印刷前の追加ウォームアップを実行していた。従来の画像形成装置では、印刷枚数に応じてウォームアップ時間が設定されないので、印刷枚数が多い場合に対応できるように、最多印刷枚数に応じた前記所定の印刷前のウォームアップ時間（図３Ａでは３０秒）が設定される。
一方、実施例１の画像形成装置Ｕでは、先ず、印刷前の追加ウォームアップ無し（図３Ａ参照）で１枚のジョブが実行される。次に、印刷前の追加ウォームアップを５秒間（図３Ａ参照）行った後、３枚のジョブが実行され、その後、再び２０秒間の印刷前追加ウォームアップを実行して７枚印刷する。
したがって、従来技術では、１枚、３枚、７枚のジョブを順次実行する場合に、印刷前追加ウォームアップが９０秒間（＝３０秒×３回）実行されるが、実施例１の画像形成装置Ｕでは、２５秒間（＝０秒＋５秒＋２０秒）となる。この結果、定着不良を防止しつつ、印刷前の追加ウォームアップ時間が短縮される。したがって、追加ウォームアップ時間の短縮されるので、厚紙を使用する場合であっても、定着不良の発生を防止しつつ、生産性の低下を抑えることができる（生産性が向上する）。
【００７９】
また、例えば、Ａ４横の厚紙Ａを使用する印刷枚数９３枚のジョブを実行する場合、従来技術では、残りの枚数に関わらず、所定の枚数印刷後に所定の時間再ウォームアップを実行する。実施例１の画像形成装置Ｕとの比較の容易のために、図３において、Ａ４横の厚紙Ａの場合に１５枚毎に１５秒の再ウォームアップを実行する従来技術を想定すると、従来技術では、残り枚数に関わらず再ウォームアップを実行するので、ウォームアップが実行される時間は、１０５秒（＝１５秒（印刷前、図３Ａ参照）＋１５秒（印刷中断時、図３Ｂ参照）×６回）となる。
一方、実施例１の画像形成装置Ｕでは、１５秒のウォームアップと１５枚の印刷が交互に実行されて、９０枚印刷後は、残り枚数が３枚なので、５秒間の再ウォームアップが実行されて３枚の印刷が実行される。したがって、ウォームアップが実行される時間は、９５秒（＝１５秒（印刷前）＋１５秒（印刷中断時）×５回＋５秒（印刷中断時））となる。
【００８０】
この結果、従来技術では、総ウォームアップ時間が１０５秒であるのに対し、実施例１の画像形成装置Ｕでは９５秒となり、定着不良を防止しつつ、総ウォームアップ時間が短縮される。この結果、厚紙を使用する場合であっても、定着不良の発生を防止しつつ、生産性の低下を抑えることができる。
【実施例２】
【００８１】
次に本発明の実施例２の画像形成装置の説明を行うが、この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例２は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
【００８２】
（実施例２の制御部の説明）
図９は実施例２の画像形成装置の制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図であり、実施例１の図２に対応する図である。
図９において、実施例２の画像形成装置ＵのコントローラＣでは、実施例１のコントローラＣと比較して、追加加熱時間設定手段Ｃ９、追加加熱開始判別枚数設定手段Ｃ１１、追加加熱開始判別手段Ｃ１３及びウォームアップ実行フラグＦＬ１が省略されている。そして、実施例２のコントローラＣは、次の機能（制御手段）が追加されている。
【００８３】
図１０はＡ４横サイズの場合の搬送間隔設定テーブルの説明図である。
Ｃ１５：搬送間隔設定テーブル記憶手段
搬送間隔設定テーブル記憶手段Ｃ１５は、記録シートの種類及び枚数（全枚数または残り枚数）に応じた記録シートＳの搬送間隔設定用の搬送間隔設定テーブル（図１０参照）を記録シートのサイズ毎に記憶する。なお、図１０には、Ａ４横サイズの場合の搬送間隔のみを示し、その他のサイズの搬送間隔は図示を省略している。図１０に示すように、ページ数が多くなると搬送間隔が長くなり、用紙坪量が大きくなると搬送間隔が長くなるように設定されている。
Ｃ１６：搬送間隔設定手段（搬送間隔再設定手段）
搬送間隔設定手段Ｃ１６は、搬送間隔記憶手段Ｃ１６Ａを有し、前記搬送間隔設定テーブルに基づいて、受信したジョブで使用される記録シートＳの種類及び枚数（全枚数または残り枚数）に応じた記録シートＳの搬送間隔（連続して搬送される記録シートの先端どうしの間隔）を設定する。
【００８４】
Ｃ１６Ａ：搬送間隔記憶手段
搬送間隔記憶手段Ｃ１６Ａは、前記搬送間隔設定手段Ｃ１６で設定された記録シートＳの搬送間隔を記憶する。
Ｃ１７：搬送間隔再設定判別手段
搬送間隔再設定判別手段Ｃ１７は、搬送間隔再設定枚数記憶手段Ｃ１７Ａを有し、連続記録枚数ｎが、搬送間隔を再設定する搬送間隔再設定枚数ｎｗ′であるか否かを判別する。
Ｃ１７Ａ：搬送間隔再設定枚数記憶手段
搬送間隔再設定枚数記憶手段Ｃ１７Ａは、搬送間隔設定テーブルに基づいて、記録シートＳのサイズに応じて設定された搬送間隔再設定枚数ｎｗ′を記憶する。図１０において、使用される記録シートＳのサイズがＡ４横サイズの場合、搬送間隔再設定枚数ｎｗ′は２１（枚）に設定される。
【００８５】
（実施例２のフローチャートの説明）
次に、実施例２のフローチャートの説明を行うが、実施例１と同様の処理には、同一のＳＴ番号を付し、詳細な説明は省略する。
（給紙処理の説明）
図１１は実施例２の給紙処理のメインフローチャートであり、実施例１の図６に対応する図である。
図１１に示すフローチャートは画像形成装置Ｕの電源オンにより開始される。
図１１において、図６のＳＴ３１〜ＳＴ３５と同様の処理を実行する。
【００８６】
図１１のＳＴ３６′では、実施例１のＳＴ３６に替えて次の処理（１）、（２）が実行され、ＳＴ３７に移る。
（１）連続給紙枚数（連続記録枚数）ｎ＝０とする。即ち、連続給紙枚数ｎを初期化（リセット）する。
（２）搬送間隔設定テーブル（図１０参照）に基づいて、ジョブのページ数（全ページ数、残りページ数）と使用される記録シートＳの種類及びサイズとに応じた給紙間隔（搬送間隔）及び搬送間隔再設定枚数ｎｗ′を設定する。例えば、Ａ４横サイズ、厚紙Ｄ、印刷枚数５枚の場合、図１０の搬送間隔設定テーブルに基づいて、給紙間隔が２．２５秒に設定され、搬送間隔再設定枚数ｎｗ′が２１枚に設定される。
【００８７】
次に実施例１の給紙処理と同様に、ＳＴ３７〜ＳＴ４０が実行されてＳＴ４１′に移る。なお、ＳＴ３７の給紙タイミングは、ＳＴ３６′で設定（または再設定）された給紙間隔に対応する給紙タイミングである。
ＳＴ４１′において、連続給紙枚数ｎが搬送間隔再設定枚数ｎｗ′であるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４２′に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３７に戻る。
ＳＴ４２′において、残りページ数Ｎ＝Ｎ−ｎとし、ＳＴ３６′に戻る。
【００８８】
（ヒータ制御処理のメインフローチャートの説明）
図１２は実施例２のヒータ制御処理のメインフローチャートであり、実施例１の図４に対応する図である。
図１２に示すフローチャートは画像形成装置Ｕの電源オンにより開始される。
図１２のＳＴ５１において、印刷用データを受信したか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５１を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５２に移る。
【００８９】
ＳＴ５２において、次の処理（１）〜（３）を実行して、ＳＴ５３に移る。
（１）使用する記録シートＳのシート種類に応じて印刷上限温度Ｔａを設定する。実施例２の画像形成装置Ｕでは、実施例１と同様に、普通紙の場合には印刷上限温度Ｔａ＝１８５℃に設定し、厚紙の場合には印刷上限温度Ｔａ＝２０５℃に設定する。
（２）使用する記録シートＳのシート種類に応じて印刷下限温度Ｔｂを設定する。実施例２の画像形成装置Ｕでは、実施例１と同様に、普通紙の場合には印刷下限温度Ｔｂ＝１７５℃に設定し、厚紙の場合には印刷下限温度Ｔａ＝１９５℃に設定する。
（３）加熱ロールＦｈのヒータをオンにする。
【００９０】
ＳＴ５３において、定着温度センサＳＮ１で検出された検出温度Ｔが定着下限温度Ｔｂ以上であるか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５３を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２１に移る。
図１２において、次に実施例１の図５に示すＳＴ２１〜ＳＴ２４の処理を実行して、ＳＴ１２に移る。
図１２のＳＴ１２において、ジョブが実行中であるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２１に戻り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１５に移る。
次に、図４のＳＴ１５〜ＳＴ２０と同様の処理を実行する。
【００９１】
（実施例２の作用）
前記構成を備えた実施例２の画像形成装置Ｕでは、記録シートＳの種類及び枚数（全枚数または残り枚数）に応じて適切な搬送間隔が設定される。即ち、使用される記録シートＳの用紙厚が厚く、定着ロールＦｈ，Ｆｐの温度が低下しやすい場合には、搬送間隔が大きくなるように設定される。したがって、定着領域Ｑ４を記録シートＳが通過した後、次の記録シートＳが搬送されるまでの間隔が長くなるので、低下した定着ロールＦｈ，Ｆｐの温度が上昇し、次の記録シートＳが搬送された時には、所定の定着温度程度まで上昇させることができる。この結果、定着不良を防止できる。
【００９２】
また、実施例２の画像形成装置Ｕでは、記録シートＳの枚数に応じて搬送間隔が設定されるが、記録シートＳの枚数が少ない場合には、枚数が多い場合と比較して搬送間隔が短く設定される。枚数が少ない場合、短い搬送間隔で記録シートＳを搬送するので、次の記録シートＳが搬送されるまでに定着ロールＦｈ，Ｆｐの温度が上昇しきらない可能性がある。しかしながら、枚数が少ないので、定着ロールＦｈ，Ｆｐの温度が、定着不良が発生する温度に低下するまでにジョブが終了する。したがって、定着不良の発生を防止しつつ、短い搬送間隔で記録シートＳを搬送できるので、生産性を高めることができる。
【００９３】
例えば、Ａ４横サイズ、厚紙Ｄ、印刷枚数３枚のジョブを実行する場合、従来技術では、ジョブの枚数に関わらず、シートの種類に応じて一定の搬送間隔で記録シートＳを搬送していた。実施例１の画像形成装置Ｕとの比較の容易のために、図１０において、Ａ４横の普通紙は１．３３秒間隔（４５ｐｐｍ）で搬送し、Ａ４横の厚紙Ｄは４秒間隔で搬送する従来技術を想定すると、従来技術では、１枚目の記録シートＳが排出されてから最後（３枚目）の記録シートが排出されるまでの時間は、８秒（＝４秒×２枚）となる。一方、実施例２の画像形成装置では、印刷枚数が３枚なので、所要時間が２．９秒（＝１．４５×２枚）となる。
【００９４】
同様に、印刷枚数が１０枚、４５枚のジョブの場合、従来技術では、それぞれ、３６秒（＝４秒×９枚）、１７６秒（＝４秒×４４枚）であるのに対し、実施例２の画像形成装置Ｕでは、２８．３５秒（＝３．１５秒×９枚）、１６９秒（＝４秒×４０枚＋２．２５秒×４枚）となる。したがって、実施例２の画像形成装置Ｕは、厚紙を使用する場合であっても、定着不良の発生を防止しつつ、生産性の低下を抑えることができる。
【実施例３】
【００９５】
次に本発明の実施例３の画像形成装置の説明を行うが、この実施例３の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
この実施例３は、下記の点で前記実施例２と相違しているが、他の点では前記実施例２と同様に構成されている。
【００９６】
（実施例３の制御部の説明）
図１３は実施例３の画像形成装置の制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図であり、実施例２の図９に対応する図である。
図１３において、実施例３の画像形成装置ＵのコントローラＣでは、実施例２のコントローラＣの各機能に、次の機能（制御手段）が追加されている。
Ｃ２１：多数ページ判別手段
多数ページ判別手段Ｃ２１は、多数ページ判別枚数Ｎ１を記憶する多数ページ判別枚数記憶手段Ｃ２１Ａを有し、受信した実行されるジョブの全ページ数Ｎが多数ページ判別枚数Ｎ１であるか否かを判別する。なお、前記多数ページ判別枚数Ｎ１は、記録シートＳのサイズ毎に所定の値が記憶されており、例えば、Ａ４横サイズの場合は多数ページ判別枚数Ｎ１＝２１（枚）が記憶されている。
【００９７】
Ｃ１７Ａ′：搬送間隔再設定枚数記憶手段
搬送間隔再設定枚数記憶手段Ｃ１７Ａ′は、使用される記録シートＳのサイズに応じて設定された、搬送間隔の再設定を行うページ数である搬送間隔再設定枚数ｎｗ′を記憶する。実施例３の搬送間隔再設定枚数記憶手段Ｃ１７Ａ′は、搬送間隔の再設定を行う残りのページ数（枚数）としての前記搬送間隔再設定枚数ｎｗ′を記憶する。例えば、Ａ４横サイズの場合、前記搬送間隔再設定枚数ｎｗ′として６枚を記憶する。
【００９８】
（実施例３のフローチャートの説明）
次に、実施例３のフローチャートの説明を行うが、実施例２と同様の処理には、同一のＳＴ番号を付し、詳細な説明は省略する。なお、実施例３のヒータ制御処理は、実施例２のヒータ制御処理（図１２参照）と同様であるので詳細な説明は省略する。
（給紙処理の説明）
図１４は実施例３の給紙処理のメインフローチャートであり、実施例２の図１１に対応する図である。
図１４に示すフローチャートは画像形成装置Ｕの電源オンにより開始される。
【００９９】
図１４において、ＳＴ３１〜ＳＴ３５は実施例２と同様の処理が実行される。なお、ＳＴ３２でノー（Ｎ）の場合はＳＴ６１に移る。
図１４のＳＴ６１において、ジョブの全ページ数Ｎが、実行されるジョブの記録シートＳのサイズに応じて設定された多数ページ判別枚数Ｎ１であるか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ６２に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ６６に移る。
ＳＴ６２において、搬送間隔設定テーブル（図１０参照）に基づいて、ジョブのページ数（全ページ数、残りページ数）と、使用される記録シートＳの種類及びサイズとに応じた給紙間隔（搬送間隔）を設定する。そして、ＳＴ６３に移る。
【０１００】
ＳＴ６３において、記録シートＳを給紙する給紙タイミングになったか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ６３を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ６４に移る。
ＳＴ６４において、ピックアップロールＲｐを駆動して、記録シートＳを１枚給紙する。そして、ＳＴ６５に移る。
ＳＴ６５において、実行中のジョブが終了したか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ６３に戻り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３１に戻る。
【０１０１】
ＳＴ６６において、次の処理（１）〜（３）を実行して、ＳＴ６７に移る。
（１）連続給紙枚数（連続記録枚数）ｎ＝０とする。即ち、連続給紙枚数ｎを初期化（リセット）する。
（２）搬送間隔設定テーブル（図１０参照）に基づいて、使用される記録シートＳの種類及びサイズとに応じた最大給紙間隔に設定される。例えば、図１０では２１枚以上の場合の搬送間隔（最大給紙間隔）が給紙間隔（搬送間隔）として設定される。
（３）使用される記録シートＳのサイズに応じた搬送間隔再設定枚数ｎｗ′を設定する。例えば、Ａ４横サイズの場合、搬送間隔再設定枚数ｎｗ′が６枚に設定される。
【０１０２】
ＳＴ６７において、記録シートＳを給紙する給紙タイミングになったか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ６７を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ６８に移る。
ＳＴ６８において、ピックアップロールＲｐを駆動して、記録シートＳを１枚給紙する。そして、ＳＴ６９に移る。
ＳＴ６９において、ページ数Ｎ＝Ｎ−１とする。即ち、残りページ数Ｎから１を減算する。そして、ＳＴ７０に移る。
ＳＴ７０において、実行中のジョブが終了したか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ７１に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３１に戻る。
【０１０３】
ＳＴ７１において、残りのページ数Ｎが搬送間隔再設定枚数ｎｗ′であるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ７２に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ６７に戻る。
ＳＴ７２において、搬送間隔設定テーブル（図１０参照）に基づいて、ジョブの残りのページ数Ｎ（＝搬送間隔再設定枚数ｎｗ′）と、使用される記録シートＳの種類及びサイズとに応じた給紙間隔（搬送間隔）を再設定する。そして、ＳＴ６７に移る。
【０１０４】
（実施例３の作用）
前記構成を備えた実施例３の画像形成装置Ｕでは、ジョブのページ数が多い場合には、搬送間隔が最大給紙間隔に設定される。そして、残りのページ数Ｎが搬送間隔再設定枚数ｎｗ′になると、搬送間隔設定テーブル（図１０参照）に基づいて、搬送間隔（最大給紙間隔よりも狭い搬送間隔）が設定される。
また、ジョブのページ数が少ない場合には、ページ数に応じた適切な搬送間隔が、搬送間隔設定テーブル（図１０参照）に基づいて設定される。
したがって、実施例３の画像形成装置Ｕは、実施例２の画像形成装置Ｕと同様に、定着不良の発生を防止しつつ、短い搬送間隔で記録シートＳを搬送できるので、生産性の低下を抑えることができる。
【０１０５】
例えば、Ａ４横サイズ、厚紙Ａ、印刷枚数４５枚のジョブが実行される場合、１枚目の記録シートＳが排出されてから最後（４５枚目）の記録シートが排出されるまでの時間は、従来技術では７０．４秒（＝１．６秒×４４枚）である。一方、実施例３の画像形成装置Ｕでは、６９．２秒（＝１．６秒×３８枚＋１．４秒×６枚）であり、従来技術に比べ、生産性を高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【０１０６】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ07）を下記に例示する。
（Ｈ01）本発明は、プリンタに限定されず、複写機、ＦＡＸ、複合機等の画像形成装置に適用可能である。また、モノクロの画像形成装置に限定されず、カラーの画像形成装置にも適用可能である。なお本発明をプリンタの代りに複写機を適用する場合には、ジョブ開始前に全複写頁数を入力する機能を複写機に設けておけばよい。
【０１０７】
（Ｈ02）記録シートＳの種類及び枚数に応じて追加加熱時間を設定する実施例１記載の技術と、記録シートＳの種類及び枚数に応じて搬送間隔を設定する実施例２記載の技術を組み合わせることも可能である。
（Ｈ03）前記各実施例において、前記定着温度やウォームアップ時間、搬送間隔の具体的な数値は、設計に応じて任意に変更可能である。
（Ｈ04）前記実施例１において、ヒータのオン・オフは定着ロールＦｈ，Ｆｐの検出温度に基づいて行ったが、これに限定されず、オンとオフを所定の時間間隔で繰り返すことにより、定着ロールＦｈ，Ｆｐを所定の温度に維持するように制御することも可能である。
【０１０８】
（Ｈ05）前記各実施例において、定着部材として定着ローラＦｈ，Ｆｐを使用したが、ベルト上の定着部材を使用することも可能である。
（Ｈ06）前記各実施例において、厚紙と普通紙の場合について説明したが、コート紙やラベル紙、ＯＨＰシート等の場合に対して追加加熱時間ｔ１や搬送間隔を設定するように構成することも可能である。
（Ｈ07）前記各実施例において、普通紙の場合には、追加ウォームアップや再ウォームアップ、搬送間隔の変更を行わなかったが、普通紙の場合にこれらを実行するように構成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】図１は実施例１の画像形成装置の縦断面図である。
【図２】図２は実施例１の画像形成装置の制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図である。
【図３】図３は実施例１の追加加熱時間設定テーブルの説明図であり、図３Ａは印刷前の追加ウォームアップ時間設定テーブルの説明図、図３Ｂは印刷途中の再ウォームアップ時間設定テーブルの説明図である。
【図４】図４は実施例１の画像形成装置のヒータ制御処理のメインフローチャートである。
【図５】図５はジョブ時及びスタンバイモード時ヒータ制御処理の説明図であり、図４のＳＴ１１のサブルーチンのフローチャートである。
【図６】図６は実施例１の給紙処理のメインフローチャートである。
【図７】図７は普通紙使用時の定着ロールの温度とヒータのオン・オフ制御を示すタイムチャートである。
【図８】図８は厚紙使用時の定着ロールの温度とヒータのオン・オフ制御を示すタイムチャートである。
【図９】図９は実施例２の画像形成装置の制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図であり、実施例１の図２に対応する図である。
【図１０】図１０はＡ４横サイズの場合の搬送間隔設定テーブルの説明図である。
【図１１】図１１は実施例２の給紙処理のメインフローチャートであり、実施例１の図６に対応する図である。
【図１２】図１２は実施例２のヒータ制御処理のメインフローチャートであり、実施例１の図４に対応する図である。
【図１３】図１３は実施例３の画像形成装置の制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図であり、実施例２の図９に対応する図である。
【図１４】図１４は実施例３の給紙処理のメインフローチャートであり、実施例２の図１１に対応する図である。
【符号の説明】
【０１１０】
Ｃ５Ａ…シート枚数記憶手段、
Ｃ６…シート種類判別手段、
Ｃ７…定着温度記憶手段、
Ｃ９…追加加熱時間設定手段、
Ｃ１０…搬送装置制御手段、
Ｃ１２…連続記録枚数カウント手段、
Ｃ１３…追加加熱開始判別手段、
Ｃ１４…ヒータ制御手段、
Ｃ１６…搬送間隔再設定手段、
Ｃ１６Ａ…搬送間隔記憶手段、
Ｃ１７…搬送間隔再設定判別手段、
Ｆ…定着装置、
Ｆｈ，Ｆｐ…定着部材、
ｎ…連続記録枚数、
ｎｗ…追加加熱開始判別枚数、
ｎｗ′…搬送間隔再設定枚数、
Ｓ…記録シート、
ＳＨ…シート搬送装置、
ｔ１…追加加熱時間、
Ｔ１，Ｔ２…定着温度、
Ｕ２…トナー像形成装置。
【図１】
0004687011.tif 000002
【図２】
0004687011.tif 000003
【図３】
0004687011.tif 000004
【図４】
0004687011.tif 000005
【図５】
0004687011.tif 000006
【図６】
0004687011.tif 000007
【図７】
0004687011.tif 000008
【図８】
0004687011.tif 000009
【図９】
0004687011.tif 000010
【図１０】
0004687011.tif 000011
【図１１】
0004687011.tif 000012
【図１２】
0004687011.tif 000013
【図１３】
0004687011.tif 000014
【図１４】
0004687011.tif 000015