(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体であるメダルの投入を受け付ける投入口を有する遊技機に対応して設けられ、有価価値の大きさを特定可能な有価価値媒体を受け付け、該受け付けた有価価値媒体から特定される有価価値の大きさの範囲内の所定の有価価値の大きさに基づき前記メダルを払い出すメダル貸出機であって、
該払い出されたメダルを前記投入口まで誘導する密閉された誘導路を備え、
該誘導路は、上下方向，前後方向，及び左右方向の各方向から選択される一以上の方向に移動させることにより位置調節をして、当該誘導路の先端部を前記投入口に装着することが可能であり、当該誘導路内を誘導されて前記先端部から放出されるメダルが前記投入部に投入される閉鎖状態と、当該誘導路が前記投入口に装着された状態で前記先端部から遊技者がメダルを投入可能な開口状態とに変化可能に構成されることを特徴とするメダル貸出機。
【請求項２】
遊技媒体であるメダルの投入を受け付ける投入口を有する遊技機に対応して設けられ、有価価値の大きさを特定可能な有価価値媒体を受け付け、該受け付けた有価価値媒体から特定される有価価値の大きさの範囲内の所定の有価価値の大きさに基づき前記メダルを払い出すメダル貸出機であって、
該払い出されたメダルを前記投入口まで誘導する誘導路を備え、
該誘導路は、上下方向，前後方向，及び左右方向の各方向から選択される一以上の方向に移動させることにより位置調節をして、当該誘導路の先端部を前記投入口に装着することが可能であり、当該誘導路が前記投入口に装着された状態で、前記先端部から遊技者がメダルを投入することが可能に構成され、
内側支持体と、該内側支持体に外嵌される外側支持体とからなり、前記誘導路を支持する支持体と、
該支持体を支持する取付部とを備え、
前記支持体に対して前記誘導路を移動させることにより、前記上下方向に該誘導路の位置調節が行われ、
前記外側支持体に対して前記内側支持体を移動させることにより、前記前後方向に前記誘導路の位置調節が行われ、
前記取付部に対して前記支持体を移動させることにより、前記左右方向に前記誘導路の位置調節が行われることを特徴とするメダル貸出機。
【請求項３】
請求項１又は２に記載したメダル貸出機であって、
前記払い出されたメダルの姿勢を起立状態に変換する姿勢変換手段を備えることを特徴とするメダル貸出機。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載したメダル貸出機であって、
前記誘導路の先端部から放出される前記メダルを前記投入口に誘導する誘導手段を備えることを特徴とするメダル貸出機。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１つに記載したメダル貸出機であって、
前記誘導路は、前記投入口側に付勢されることを特徴とするメダル貸出機。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１つに記載したメダル貸出機であって、
前記誘導路は、前記投入口の背後に立設され、前記メダルを該投入口に誘導する誘導壁と係合されることを特徴とするメダル貸出機。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１つに記載したメダル貸出機であって、
前記誘導路は、少なくとも前記メダルが通過する際に振動することを特徴とするメダル貸出機。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１つに記載したメダル貸出機であって、
前記誘導路は、前記遊技機の前面から退避することを特徴とするメダル貸出機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技媒体であるメダルの投入を受け付ける投入口を有するスロットマシン等の遊技機に対応して設けられ、該メダルの貸出を行うメダル貸出機に関し、さらに詳しくは、該貸出により払い出されたメダルを投入口まで誘導する誘導路を備えるメダル貸出機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、メダルを遊技媒体とするスロットマシン等の遊技機が設置された設置島においては、メダルの貸出を行うメダル貸出機も設置されているのが一般的である。このメダル貸出機は、スロットマシンに対応するように、例えば二台のスロットマシンの間に、又は一台のスロットマシンの隣に設置されているのが一般的である。
【０００３】
かかるメダル貸出機及びスロットマシンにおいては、遊技者の手によってメダル貸出機に紙幣が挿入されると、所定枚数のメダルがメダル貸出機の受け皿に払い出され、そのメダルが遊技者の手によって一旦スロットマシンの受け皿に移載され、そのメダルが遊技者の手によって所定枚数だけ摘まれて投入口から投入されることにより、スロットマシンによる遊技が行われる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記メダル貸出機及びスロットマシンにおいては、遊技者が手によって、メダル貸出機の受け皿にあるメダルを一旦スロットマシンの受け皿に移載し、そのメダルを所定枚数だけ摘んで投入口から投入する必要があるため、以下のような問題点があった。
【０００５】
第一に、メダルの投入が煩わしいため、遊技に集中することができない。第二に、メダルの投入に時間がかかるため、スピーディに遊技を行うことができず、遊技回数を増やすことができないため、遊技者及び遊技場の双方にとって効率が悪い。第三に、メダルの投入を遊技者の手によって行う必要があるため、メダルの汚れが遊技者の手に付着する。
【０００６】
一方、前記スロットマシンにおいては、投入口の位置がそれぞれのメーカーによって異なっている場合がある。
【０００７】
本発明は、このような背景のもとになされたものであり、その目的は、貸出により払い出されるメダルを、遊技者の手によらないでスロットマシン等の遊技機の投入口に投入することができ、しかも投入口の位置がそれぞれのメーカーによって異なるような遊技機にも対応することができるメダル貸出機を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記課題を解決するために、次のような手段を採る。
【０００９】
まず請求項１に係る発明は、遊技媒体であるメダルの投入を受け付ける投入口を有する遊技機に対応して設けられ、有価価値の大きさを特定可能な有価価値媒体を受け付け、該受け付けた有価価値媒体から特定される有価価値の大きさの範囲内の所定の有価価値の大きさに基づき前記メダルを払い出すメダル貸出機であって、該払い出されたメダルを前記投入口まで誘導する密閉された誘導路を備え、該誘導路は、上下方向，前後方向，及び左右方向の各方向から選択される一以上の方向に移動させることにより位置調節をして、当該誘導路の先端部を前記投入口に装着することが可能であり、当該誘導路内を誘導されて前記先端部から放出されるメダルが前記投入部に投入される閉鎖状態と、当該誘導路が前記投入口に装着された状態で前記先端部から遊技者がメダルを投入可能な開口状態とに変化可能に構成されることを特徴とするメダル貸出機である。
【００１０】
また請求項２に係る発明は、遊技媒体であるメダルの投入を受け付ける投入口を有する遊技機に対応して設けられ、有価価値の大きさを特定可能な有価価値媒体を受け付け、該受け付けた有価価値媒体から特定される有価価値の大きさの範囲内の所定の有価価値の大きさに基づき前記メダルを払い出すメダル貸出機であって、該払い出されたメダルを前記投入口まで誘導する誘導路を備え、該誘導路は、上下方向，前後方向，及び左右方向の各方向から選択される一以上の方向に移動させることにより位置調節をして、当該誘導路の先端部を前記投入口に装着することが可能であり、当該誘導路が前記投入口に装着された状態で、前記先端部から遊技者がメダルを投入することが可能に構成され、内側支持体と、該内側支持体に外嵌される外側支持体とからなり、前記誘導路を支持する支持体と、該支持体を支持する取付部とを備え、前記支持体に対して前記誘導路を移動させることにより、前記上下方向に該誘導路の位置調節が行われ、前記外側支持体に対して前記内側支持体を移動させることにより、前記前後方向に前記誘導路の位置調節が行われ、前記取付部に対して前記支持体を移動させることにより、前記左右方向に前記誘導路の位置調節が行われることを特徴とするメダル貸出機である。
【００１１】
また請求項３に係る発明は、請求項１又は２に記載したメダル貸出機であって、前記払い出されたメダルの姿勢を起立状態に変換する姿勢変換手段を備えることを特徴とするメダル貸出機である。
【００１２】
また請求項４に係る発明は、請求項１〜３のいずれか１つに記載したメダル貸出機であって、前記誘導路の先端部から放出される前記メダルを前記投入口に誘導する誘導手段を備えることを特徴とするメダル貸出機である。
【００１３】
また請求項５に係る発明は、請求項１〜４のいずれか１つに記載したメダル貸出機であって、前記誘導路は、前記投入口側に付勢されることを特徴とするメダル貸出機である。
【００１４】
また請求項６に係る発明は、請求項１〜５のいずれか１つに記載したメダル貸出機であって、前記誘導路は、前記投入口の背後に立設され、前記メダルを該投入口に誘導する誘導壁と係合されることを特徴とするメダル貸出機である。
【００１６】
また請求項７に係る発明は、請求項１〜６のいずれか１つに記載したメダル貸出機であって、前記誘導路は、少なくとも前記メダルが通過する際に振動することを特徴とするメダル貸出機である。
【００１７】
さらに請求項８に係る発明は、請求項１〜７のいずれか１つに記載したメダル貸出機であって、前記誘導路は、前記遊技機の前面から退避することを特徴とするメダル貸出機である。
【００１８】
上記課題を解決するための手段の具体例を、発明の実施の形態及び図面の表記と対応させて説明する。遊技機にはスロットマシン１０が対応する。誘導路にはメダル誘導ノズル３０が対応する。内側支持体には内側筐体４０が対応する。外側支持体には外側筐体５０が対応する。取付部には取付座６０が対応する。姿勢変換手段にはメダル起立具４５が対応する。誘導手段にはアタッチメント３３が対応する。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るメダル貸出機２０の実施の形態を、図面を参照して説明する。ここで図１（ａ）はスロットマシン１０，メダル貸出機２０，及びメダル誘導ノズル３０の一例を表す正面図であり、図１（ｂ）は同右側面図であり、図２はノズル移動機構１の一例を表す分解斜視図である。また、図３〜図５はメダル誘導ノズル３０，及びノズル移動機構１の一例を表す図であり、図３（ａ）はそれら正面図であり、図３（ｂ）は同断面図であり、図４（ａ）はそれらの左側面図であり、図４（ｂ）は同断面図であり、図５（ａ）はそれらの平面図であり、図５（ｂ）は同断面図である。
【００２０】
また図６は分離した状態にあるアタッチメント３３，メダル誘導ノズル３０，及び投入口１１の一例を表す斜視図であり、図７は係合した状態にある図６に示すそれらを表す側面断面図である。また図８は分離した状態にあるメダル誘導ノズル３０，及び投入口１１の一例を表す斜視図であり、図９は係合した状態にある図８に示すそれらを表す側面断面図である。さらに図１０はメダル起立具４５の一例を表す側面断面図である。
【００２１】
なお、以下においては、スロットマシン１０及びメダル貸出機２０の正面側（即ち遊技者側）を前，同背面側を後とし、それらの高さ方向を上下方向，同奥行き方向を前後方向，同幅方向を左右方向と称する。
【００２２】
［１．メダル貸出機２０の構成］
まず、メダル貸出機２０の構成について説明する。メダル貸出機２０は、図１及び図２に示すように、遊技媒体であるメダルＭの投入を受け付ける投入口１１を有するスロットマシン１０に対応して設けられ、メダルＭの貸出を行うものである。
【００２３】
このメダル貸出機２０においては、貸出により払い出されたメダルＭを投入口１１まで誘導するメダル誘導ノズル３０を備えているので、メダルＭを遊技者の手によらないで投入できる。従って、メダルＭの投入の煩わしさがないため、遊技に集中することができ、またメダルＭの投入の時間がかからないため、スピーディに遊技を行うことができ、遊技回数を増やすことができるため、遊技者及び遊技場の双方にとって効率が良く、さらにメダルＭの投入を遊技者の手によって行う必要がないため、メダルＭの汚れが遊技者の手に付着することもない。
【００２４】
また、このメダル貸出機２０においては、メダル誘導ノズル３０を上下方向（図４（ａ）に示す鎖線３０’参照），前後方向（図５（ａ）に示す鎖線４０’参照），及び左右方向（図３（ａ）に示す鎖線５０’参照）の各方向から選択される一以上の方向に移動させることにより、該メダル誘導ノズル３０の位置調節が可能である。従って、投入口１１の位置がそれぞれのメーカーによって異なるようなスロットマシン１０にも対応することができるので、汎用性及び経済性に富む。
【００２５】
なお、このメダル貸出機２０においては、内側筐体４０，外側筐体５０，及び取付座６０からなるノズル移動機構１によって、それらのうちの隣接する二部品間の移動により、各方向にメダル誘導ノズル３０自体の位置調節が行われる。具体的には、第一にメダル誘導ノズル３０と内側筐体４０との間の移動により上下方向の位置調節が行われ、第二に内側筐体４０と外側筐体５０との間の移動により前後方向の位置調節が行われ、第三に外側筐体５０と取付座６０との間の移動により左右方向の位置調節が行われる。従って、前記三方向のうちの各方向をそれぞれ独立して容易に位置調節できる。これらメダル誘導ノズル３０，内側筐体４０，外側筐体５０，及び取付座６０の材質は、例えば金属や硬質の合成樹脂等である。
【００２６】
遊技媒体であるメダルＭは、例えば周囲が縁取りされた直径２５ｍｍの真円形を呈し、その表面及び裏面に文字や模様等が刻印された金属製の薄板である。
【００２７】
スロットマシン１０は、遊技機の一例であり、図１に示すように、遊技媒体であるメダルＭの投入を投入口１１により受け付け、複数のリール（例えば三つのリール）の回転が停止され、該リールに付された絵柄が予め定められた特定の態様となった場合に、所定の遊技価値の大きさを付与する（例えば所定枚数のメダルＭを払い出し、又は所定枚数のメダルＭに対応する価値の大きさを付与する等）ものである。このスロットマシン１０は、例えばパチンコ店等の遊技場におけるスロットマシン設置島に複数台が並列して設置される、いわゆるパチスロ機である。なお遊技機は、遊技媒体であるメダルの投入を受け付ける投入口を有するものであれば、スロットマシン１０には限られず、例えばゲーム機等でも良い。
【００２８】
このスロットマシン１０は、前面が開口した矩形を呈するボックス状の本体と、その前面に垂直軸周りに回動可能に設けられた前扉とからなるものであり、前扉を開けることにより、本体の内部にある各機器の点検や修理等を行うことができる。この本体の内部には、前記三つのリール，各種の記憶・演算・制御等を行う制御部，及びメダルＭを貯留して払い出すメダル処理部等（いずれも図示外）が組み込まれている。
【００２９】
また前扉には、投入口１１が設けられている。この投入口１１は、図６〜図９にも示すように、メダルＭの投入を受け付けるものであり、メダルＭの厚みよりもやや広い奥行きと、メダルＭの直径よりもやや広い幅を有し、鉛直下方に向けて開口している。この投入口１１の背後には、正面視で凸半円形状を呈し、メダルＭを投入口１１に誘導する誘導壁１２が立設されている。また投入口１１の前面には、正面視で凹半円形状を呈し、複数枚のメダルＭを載置可能な載置溝１３が横設されている。
【００３０】
これら投入口１１，誘導壁１２，及び載置溝１３において、メダルＭが遊技者の手によって投入される場合には、載置溝１３に載置された複数枚のメダルＭが、遊技者の手によって奥行き方向に移動され、誘導壁１２に当接し、自重によって落下して、投入口１１に受け付けられる。ここで投入されたメダルＭは、自重によって落下して、計数センサ（図示外）によって計数され、前記メダル処理部に貯留される。
【００３１】
さらに前扉には、前記リールに付された絵柄を可変表示する三つの可変表示部１０ａ，後述する絵柄停止ラインが有効化された有効ラインを表す五つの有効ラインランプ１０ｂ，前記リールの回転を開始する始動レバー１０ｃ，前記リールの回転を停止する三つの停止ボタン１０ｄ，後述するメダルゲームとクレジットゲームとを切り換える切換ボタン１０ｅ，クレジットされている所定枚数のメダルＭに対応する価値の大きさを表示するクレジット数表示部１０ｆ，賭数を設定するＢＥＴボタン１０ｇ，メダルＭを払い出す払出口１０ｈ，及び払い出されたメダルＭを受け止める受け皿１０ｉ等が設けられている。
【００３２】
このスロットマシン１０においては、遊技者が所持しているメダルＭ（例えば受け皿１０ｉにあるメダルＭ等）を投入して遊技を行うメダルゲーム，又はクレジットされている所定枚数のメダルＭに対応する価値の大きさを使用して遊技を行うクレジットゲームを行うことができる。両者は切換ボタン１０ｅの押圧操作によって切換可能であり、特にクレジットゲームからメダルゲームに切り換えられた場合には、クレジットされている価値の大きさに対応する枚数のメダルＭが払い出されて精算される。
【００３３】
まず、メダルゲームでは、遊技者によって一枚のメダルＭが投入口１１に投入されると、いわゆる一枚賭けの状態となり、可変表示部１０ａにおける中段の横一列の絵柄停止ラインが有効化され、この有効ラインを表す一つの有効ラインランプ１０ｂが点灯される。また、遊技者によって二枚のメダルＭが投入口１１に投入されると、いわゆる二枚賭けの状態となり、可変表示部１０ａにおける横三列の絵柄停止ラインが有効化され、この有効ラインを表す三つの有効ラインランプ１０ｂが点灯される。さらに、遊技者によって三枚のメダルＭが投入口１１に投入されると、いわゆる三枚賭けの状態となり、可変表示部１０ａにおける横三列及び斜め対角線上二列の合計五列の絵柄停止ラインが有効化され、この有効ラインを表す五つの有効ラインランプ１０ｂが点灯される。
【００３４】
ここで遊技者によって始動レバー１０ｃが押圧操作されると、三つのリールの回転が一斉に開始され、遊技者によって三つの停止ボタン１０ｄが押圧操作されると、三つのリールの回転が個別に停止され、可変表示部１０ａに表示される絵柄が前記有効ライン上において予め定められた特定の態様となった場合に、所定の遊技価値の大きさの付与として、所定枚数のメダルＭが払い出される。
【００３５】
一方、クレジットゲームでは、遊技者によってＢＥＴボタン１０ｇが一回押圧操作されると、クレジット数表示部１０ｆに表示されているクレジット数が一つ減算表示されて、前記一枚賭けの状態となる。また、遊技者によってＢＥＴボタン１０ｇが二回押圧操作されると、クレジット数表示部１０ｆに表示されているクレジット数が二つ減算表示されて、前記二枚賭けの状態となる。さらに、遊技者によってＢＥＴボタン１０ｇが三回押圧操作されると、クレジット数表示部１０ｆに表示されているクレジット数が三つ減算表示されて、前記三枚賭けの状態となる。なお、最高枚数の賭数を設定するＭＡＸＢＥＴボタンが設けられている場合には、遊技者によって該ＭＡＸＢＥＴボタンが押圧操作されると、クレジット数表示部１０ｆに表示されているクレジット数が三つ減算表示されて、前記三枚賭けの状態となる。
【００３６】
ここで遊技者によって始動レバー１０ｃが押圧操作されると、三つのリールの回転が一斉に開始され、遊技者によって三つの停止ボタン１０ｄが押圧操作されると、三つのリールの回転が個別に停止され、可変表示部１０ａに表示される絵柄が前記有効ライン上において予め定められた特定の態様となった場合に、所定の遊技価値の大きさの付与として、所定枚数のメダルＭに対応する価値の大きさが付与され、クレジット数表示部１０ｆに表示されているクレジット数が該価値の大きさ分だけ加算表示される。
【００３７】
メダル貸出機２０は、図１及び図２に示すように、メダルＭの貸出を行うもの、即ち有価価値の大きさを特定可能な有価価値媒体を受け付け、該受け付けた有価価値媒体から特定される有価価値の大きさの範囲内の所定の有価価値の大きさに基づきメダルＭを払い出すものである。
【００３８】
具体的には、例えば有価価値媒体として現金を受け付けた場合には、該現金から特定される有価価値の大きさである現金の金額（例えば千円）に対応する所定枚数のメダルＭを払い出す。また有価価値媒体としてプリペイドカードを受け付けた場合には、該プリペイドカードに記録された情報から特定される有価価値の大きさである前払金額（例えば三千円）の範囲内で、遊技者が希望する所定の有価価値の大きさ（例えば千円）に対応する所定枚数のメダルＭを払い出す。また有価価値媒体としてクレジットカードを受け付けた場合には、該クレジットカードに記録された情報から特定される使用限度金額（例えば十万円）の範囲内で、遊技者が希望する所定の有価価値の大きさ（例えば千円）に対応する所定枚数のメダルＭを払い出す。また有価価値媒体として会員カードを受け付けた場合には、該会員カードから特定される有価価値の大きさである貯メダル数（例えば五百枚）の範囲内で、遊技者が希望する所定の有価価値の大きさ（例えば五十枚）に対応する所定枚数のメダルＭを払い出す。
【００３９】
このメダル貸出機２０は、スロットマシン１０に対応して設けられるものであり、例えばパチンコ店等の遊技場におけるスロットマシン設置島に各スロットマシン１０に対応して一対一で設置される、いわゆる台間メダル貸出機である。以下においては、前記現金（ここでは紙幣）を受け付けてメダルＭの貸出を行うメダル貸出機２０について説明する。
【００４０】
このメダル貸出機２０は、前面が開口した矩形を呈するボックス状の本体と、その前面に分割して開閉可能に設けられた前蓋とからなるものであり、前蓋を開けることにより、本体の内部にある各機器の点検や修理等を行うことができる。この本体の内部には、上段位置にメダル払出機２２，中段位置に制御部２３，及び下段位置に紙幣処理機２４等が組み込まれている。また前蓋には、払出口２１，払出可能枚数表示部２３ａ，払出ボタン２３ｂ，及び紙幣挿入口２４ａが設けられている。
【００４１】
払出口２１は、図４（ｂ）及び図５（ｂ）にも示すように、メダルＭを払い出すものであり、ここでは前蓋が穿設されてなる開口であり、その背後においてメダル払出機２２と連通している。
【００４２】
メダル払出機２２は、挿入された紙幣の金額に対応する所定枚数のメダルＭを貸メダルとして払い出すものであり、ここでは多数のメダルＭを収納する収納部，及び該メダルを一枚ずつ計数しながら払い出す払出部等を備えるものである。なお、メダルＭは、パチンコ店の店員によって又はメダル自動補給機によって収納部に補給される。
【００４３】
制御部２３は、各種の記憶・演算・制御等を行う回路基板等であり、ここでは払出可能枚数表示部２３ａ及び払出ボタン２３ｂと接続されている。払出可能枚数表示部２３ａは、払出可能なメダルＭの枚数を表示するものである。払出ボタン２３ｂは、遊技者の押圧操作により、メダルＭを払い出す旨の意思表示を受け付けるものである。
【００４４】
なお、払出ボタン２３ｂは、例えば押圧操作されている時間に応じてメダルＭが払い出されるように構成したり、一回の押圧操作により所定枚数のメダルＭが払い出されるように構成したり、該所定枚数を選択可能なように構成することができる。また、払出ボタン２３ｂを設けずに、挿入された紙幣の金額に対応する所定枚数のメダルＭを直ちに払い出すように構成することもできる。
【００４５】
紙幣処理機２４は、現金である紙幣を受け付ける処理を行うものであり、ここでは一種類の紙幣（例えば千円紙幣）を受け付けるべく、紙幣の挿入を受け付ける紙幣挿入口２４ａ，該紙幣が正規の紙幣か否かを識別する識別機，及び該紙幣を収納する収納箱等を備えるものである。なお、収納箱に収納された紙幣は、パチンコ店の店員によって又は紙幣搬送装置によって回収される。
【００４６】
なお、紙幣処理機２４は、複数種類の紙幣を受け付け、必要に応じて釣銭を払い出すものでも良い。また、紙幣処理機２４に代えて、有価価値の大きさを特定可能な有価価値媒体として、例えば前記プリペイドカード，クレジットカード，又は会員カードを受け付け、それらカードに記録された情報を読み取り、該情報から前記前払金額，使用限度金額，又は貯メダル数を特定するカードリーダを設けても良い。
【００４７】
このメダル貸出機２０では、紙幣挿入口２４ａに紙幣（ここでは千円紙幣）が挿入された場合に、該紙幣を紙幣処理機２４によって識別し、該紙幣の金額に対応するメダルＭの枚数（例えば５０枚）を制御部２３によって記憶すると共に払出可能枚数表示部２３ａに表示し、払出ボタン２３ｂが押圧操作された場合に、メダルＭをメダル払出機２２によって一枚ずつ計数しながら、払出口２１から該メダルＭを払い出し、払い出された枚数を減算した後のメダルＭの枚数を制御部２３によって記憶すると共に払出可能枚数表示部２３ａに表示することにより、メダルＭの貸出が行われる。
【００４８】
メダル誘導ノズル３０は、誘導路の一例であり、図１〜図９に示すように、払出口２１から払い出されるメダルＭを投入口１１まで誘導するものである。このメダル誘導ノズル３０は、上下固定ボルト７２により、内側筐体４０の左側面に取り付けられる。なお、誘導路は、メダル誘導ノズル３０のように密閉されているものには限られず、シュートのように開放されているもの等でも良い。
【００４９】
このメダル誘導ノズル３０は、図２に示すように、矩形を呈する薄板状の取付板３０ａ，該取付板３０ａの表面に固設され、断面が矩形を呈する筒状で短尺の基端筒体３０ｂ，及び枢支軸３２を介して揺動可能に該基端筒体３０ｂの端面に取り付けられ、断面が矩形を呈する筒状で長尺の先端筒体３０ｃ等からなるものである。
【００５０】
取付板３０ａは、図３（ｂ）及び図４（ａ）に示すように、その中央に上下方向に亘って穿設される連通孔３１を有し、該連通孔３１の左右に上下方向に亘って穿設される上下案内溝７０，７０を有する。この上下案内溝７０，７０は、上下方向の移動ストロークに相当する長さに、かつ上下固定ボルト７２の軸部を挿通可能であるが頭部を挿通不能である幅に形成されている長孔であり、連通孔３１は、上下方向の移動ストロークに相当する長さに加えてメダルＭの直径に相当する長さに、かつ起立状態にあるメダルＭが一枚だけ通過可能な幅に形成されている長孔である。
【００５１】
基端筒体３０ｂは、図３に示すように、正面視で矩形を呈し、その先端上部に枢支軸３２が水平に挿通される係合部を有する。この基端筒体３０ｂは、起立状態にあるメダルＭが一枚だけ通過可能な幅に形成されている中空部を有し、その中空部が連通孔３１と合致するように、取付板３０ａの表面に固設される。
【００５２】
先端筒体３０ｃは、図１及び図３に示すように、正面視で左下がりの平行四辺形の先端部が鉛直下方に向けて曲折した形状を呈し、その基端上部に枢支軸３２が水平に挿通される係合部を有する。この先端筒体３０ｃは、起立状態にあるメダルＭが一枚だけ通過可能な幅に形成されている中空部を有し、その中空部が基端筒体３０ｂの中空部と合致するように、前記両係合部に水平に挿通した枢支軸３２を介して揺動可能に、基端筒体３０ｂの端面に取り付けられる。
【００５３】
この先端筒体３０ｃは、払出口２１側の基端部から投入口１１側の先端部に向けて下がる方向に傾斜するように構成されており、ここでは正面視で左下がりに所定の角度θ１で、例えば水平に対して４０度〜４５度の角度θ１で傾斜している。従って、メダルＭが自重によってメダル誘導ノズル３０の内部を下方に移動するので、メダルＭが確実に誘導される。
【００５４】
また基端筒体３０ｂ及び先端筒体３０ｃは、図５（ｂ）に示すように、起立状態にあるメダルＭが一枚だけ通過可能な内幅を有するように構成されており、ここでは連通孔３１，基端筒体３０ｂ，及び先端筒体３０ｃが平面視でメダルＭの厚みよりもやや広い内幅を有している。従って、メダルＭがメダル誘導ノズル３０の内部で重なり合わずに移動するので、メダルＭが一枚ずつ確実に誘導される。
【００５５】
ここでメダル誘導ノズル３０は、その先端部から放出されるメダルＭを投入口１１に円滑に誘導して投入すべく、図１に示すように、その先端部が立面視で投入口１１のやや上方に位置し、平面視で投入口１１と合致するように位置調節されるが、メダルＭがこぼれ落ちずに確実に誘導されるように、以下の如く構成することが好ましい。
【００５６】
例えば図６及び図７に示すように、メダル誘導ノズル３０の先端部から放出されるメダルＭを投入口１１に誘導するアタッチメント３３を備えるように構成することができる。このアタッチメント３３は誘導手段の一例であり、ここでは平面視で横長楕円形を呈し、下方に向けて縮径する漏斗状のものであり、その上端に先端筒体３０ｃの先端部が遊嵌し、その下端が誘導壁１２に嵌合するように構成されている。これによれば、先端筒体３０ｃの先端部から放出されるメダルＭが、アタッチメント３３の内部において誘導壁１２との間に形成されている空間を通過して投入口１１に誘導され投入される。従って、メダル誘導ノズル３０の先端部と投入口１１との厳密な位置決めを行わなくても、メダルＭがこぼれ落ちずに確実に誘導される。
【００５７】
また図３〜図５に示すように、例えばねじりバネ３６により、メダル誘導ノズル３０が投入口１１側に付勢されるように構成することが好ましい。このねじりバネ３６は付勢手段の一例であり、ここでは枢支軸３２に巻き回され、先端筒体３０ｃを枢支軸３２周りで下向きに付勢するように構成されている（矢印Ａ参照）。これによれば、この付勢の力によって、メダル誘導ノズル３０の先端部と投入口１１との位置関係がずれることがないので、メダルＭがこぼれ落ちずに確実に誘導される。
【００５８】
また図８及び図９に示すように、例えば係合段部３４により、メダル誘導ノズル３０が誘導壁１２と係合されるように構成することもできる。この係合段部３４は係合手段の一例であり、ここでは先端筒体３０ｃの先端部における背後に設けられ、下面が開口するボックス状のものであり、誘導壁１２を上方から囲繞して係合するように構成されている。これによれば、メダル誘導ノズル３０の先端部と投入口１１との厳密な位置決めが行われるので、メダルＭがこぼれ落ちずに確実に誘導される。
【００５９】
なおメダル誘導ノズル３０は、図８及び図９に示すように、例えば可撓片３５により、その先端部における遊技者側が開口可能に形成されるように構成することが好ましい。この可撓片３５は開口手段の一例であり、ここでは先端筒体３０ｃの先端部における遊技者側が凸半円形状に切り欠かれた前面に取り付けられ、細長い二条の短冊状のものであり、鉛直下向きに垂下されて先端部が投入口１１の内部に入り込むように構成されている。この可撓片３５は、例えば薄いゴムやセルロイド等の可撓性部材により構成され、常時は鉛直下向きに垂下されているが、遊技者の手によって奥行き方向に移動されるメダルＭが当接した場合には誘導壁１２側に撓う程度の可撓性を有するものである。
【００６０】
これによれば、メダルＭがメダル誘導ノズル３０によって投入される場合には、図９（ａ）に示すように、先端筒体３０ｃの先端部から放出されるメダルＭが、可撓片３５と誘導壁１２との間に形成されている空間を通過して投入口１１に誘導され投入される。即ち、可撓片３５の先端部が投入口１１の内部に入り込んでいるので、メダルＭがこぼれ落ちずに確実に誘導される。
【００６１】
また、メダルＭが遊技者の手によって投入される場合には、図９（ｂ）に示すように、遊技者の手によって奥行き方向に移動されるメダルＭが、可撓片３５に当接してその手前側に空間が形成され、該空間を通過して投入口１１に投入される。即ち、可撓片３５が誘導壁１２側に撓うので、メダル誘導ノズル３０の先端部を投入口１１に装着したままの状態でも、遊技者の手によってメダルＭを外部から投入することができる。
【００６２】
なお、開口手段は可撓片３５には限定されず、例えばメダル誘導ノズル３０の先端部において、手前側に回動して開閉する扉や、メダル誘導ノズル３０に沿って上側にスライドして開閉する扉等の開口手段を設けても良い。また遊技者側が凸半円形状に切り欠かれた先端筒体３０ｃの先端部と投入口１１との上下方向の位置関係が適切に保たれる場合、具体的にはメダルＭがメダル誘導ノズル３０によって投入される場合にメダルＭがこぼれ落ちず、かつメダルＭが遊技者の手によって投入される場合にメダルＭを外部から投入することができる程度に保たれる場合には、可撓片３５を設けなくても良い。
【００６３】
またメダル誘導ノズル３０は、図３〜図５に示すように、例えばバイブレータ３７により、少なくともメダルＭが通過する際に振動するように構成することが好ましい。このバイブレータ３７は振動手段の一例であり、ここでは先端筒体３０ｃの上面に取り付けられ、例えば払出ボタン２３ｂが押圧操作された場合に、メダルＭの払出が終了するまで作動して振動するように構成されている。これによれば、メダル誘導ノズル３０内におけるメダルＭの引っ掛かりを防止することができる。
【００６４】
さらにメダル誘導ノズル３０は、図３（ｂ）の鎖線３０ｃ’に示すように、スロットマシン１０の前面から退避するように構成することが好ましい。ここでは長尺の先端筒体３０ｃが、枢支軸３２を支点としてヒンジ状に、水平軸周りに上向きに回動することにより、スロットマシン１０の前面から退避するように構成されている。これによれば、スロットマシン１０の前扉を開く際にメダル誘導ノズル３０が邪魔にならない。
【００６５】
なお、例えば取付板３０ａ等に係止ストッパ（図示外）を設け、ねじりバネ３６の付勢力に抗して退避した先端筒体３０ｃを係止するように構成しても良い。また、基端筒体３０ｂ及び先端筒体３０ｃにセンサ３８を設けて先端筒体３０ｃの退避を検知し、メダルＭの払出を停止するように構成しても良い。また、基端筒体３０ｂにマイクロスイッチ（図示外）を設けて先端筒体３０ｃの退避を検知し、メダルＭの払出を停止するように構成しても良い。なお、先端筒体３０ｃが回動して退避する方向は上向きには限られず、前向き等でも良く、またメダル誘導ノズル３０全体が横向きや前向き等に退避するものでも良い。
【００６６】
ノズル移動機構１の一部品である内側筐体４０は、支持体を構成する内側支持体の一例であり、図２に示すように、内側筐体４０に取り付けられるメダル誘導ノズル３０を直接的に支持するものである。この内側筐体４０は、図３〜図５に示すように、右側面が開口した矩形を呈するボックス状の本体からなり、その内部に上げ底４０ｄを有する。この上げ底４０ｄの上には、メダル起立具４５が取り付けられる。
【００６７】
メダル起立具４５は、姿勢変換手段の一例であり、図１０に示すように、払出口２１から横倒し状態で払い出されるメダルＭの姿勢を起立状態に変換するものである。このメダル起立具４５は、図３〜図５に示すように、矩形を呈する中実直方体状のものであり、図１０に示すように、その上面に中央に向けて下がる方向に緩い角度θ２で傾斜するＶ字状の誘導傾斜部４５ａを有し、また該誘導傾斜部４５ａの途中から中央に向けて下がる方向に急な角度θ３で傾斜するＶ字状の起立傾斜部４５ｂを有し、さらに該起立傾斜部４５ｂの途中から鉛直下方に向けて穿設されるＵ字状の溝４５ｃを有する。
【００６８】
誘導傾斜部４５ａは、図１０に示すように、例えば水平に対して１０度〜４０度（好ましくは２０度〜３０度）の緩い角度θ２で傾斜している。この誘導傾斜部４５ａの傾斜上端は、図４（ｂ）に示すように、背面孔４１，メダル通過筒６２，及び連通孔６１を介して払出口２１と連通しており、払出口２１から横倒し状態で払い出されるメダルＭを受け入れるようになっている。
【００６９】
起立傾斜部４５ｂは、図１０に示すように、例えば水平に対して４０度〜８０度（好ましくは４５度〜６０度）の急な角度θ３で傾斜している。なお、誘導傾斜部４５ａと起立傾斜部４５ｂとを区別することなく、両者を同一の角度として構成しても良く、また例えば放物線状に構成しても良い。
【００７０】
溝４５ｃの幅は、図１０に示すように、起立しようとするメダルＭが容易に入り、かつ起立状態に変換されたメダルＭが倒れないように構成されている。この溝４５ｃの底面は、図３（ｂ）に示すように、正面視で左下がりに所定角度で傾斜しており、その傾斜下端は、左側面孔４２，及び連通孔３１を介して基端筒体３０ｂと連通しており、起立状態に変換されたメダルＭを基端筒体３０ｂの内部に向けて誘導するようになっている。
【００７１】
このメダル起立具４５によれば、図９に示すように、払出口２１から払い出されたメダルＭが自重によって、誘導傾斜部４５ａの表面を横倒し状態で滑動し、起立傾斜部４５ｂに到達し溝４５ｃの内部に落下して起立状態に姿勢変換され、溝４５ｃの内部を起立状態で転動して、基端筒体３０ｂの内部に向けて誘導される。従って、メダルＭがメダル誘導ノズル３０に誘導される前に起立状態に姿勢変換されるので、メダル誘導ノズル３０の内幅は起立状態にあるメダルＭが一枚だけ通過可能な幅であれば足り、結果としてメダル誘導ノズル３０の幅を狭くすることができる。
【００７２】
内側筐体４０の本体の背面にある背面板４０ａは、図４（ｂ）及び図５（ｂ）に示すように、背面孔４１を有する。この背面孔４１は、その背後に取り付けられるメダル通過筒６２の先端部と同形同大に形成されている。またその位置は、メダル起立具４５の誘導傾斜部４５ａの傾斜上端よりも上方に、かつノズル移動機構１をメダル貸出機２０に取り付けた場合に、側面視で払出口２１よりも下方であり、平面視で払出口２１と対向する位置に形成されている。
【００７３】
内側筐体４０の本体の上面にある天板４０ｂは、図４（ｂ）及び図５（ａ）に示すように、前後ボルト孔８１を有する。この前後ボルト孔８１は、前後固定ボルト８２が螺合するネジ孔である。またその位置は、外側筐体５０を内側筐体４０に外嵌した場合に、平面視で前後案内溝８０と合致する位置に形成されている。
【００７４】
内側筐体４０の本体の左側面にある左側面板４０ｃは、図３（ｂ）及び図５（ｂ）に示すように、その中央に上下方向に亘って穿設される左側面孔４２を有する。この左側面孔４２は、起立状態にあるメダルＭが一枚だけ通過可能な幅及び高さに形成されている。またその位置は、側面視でメダル起立具４５の溝４５ｃの傾斜下端と合致し、かつメダル誘導ノズル３０を内側筐体４０に取り付けた場合に、側面視で連通孔３１と合致する位置に形成されている。
【００７５】
また左側面板４０ｃは、図５（ｂ）に示すように、上下ボルト孔７１，７１を有する。この上下ボルト孔７１，７１は、上下固定ボルト７２が螺合するネジ孔である。またその位置は、メダル誘導ノズル３０を内側筐体４０に取り付けた場合に、側面視で上下案内溝７０，７０と合致する位置に形成されている。
【００７６】
ノズル移動機構１の一部品である外側筐体５０は、支持体を構成する外側支持体の一例であり、図２に示すように、内側筐体４０に外嵌され、内側筐体４０に取り付けられるメダル誘導ノズル３０を間接的に支持するものである。この外側筐体５０は、図３〜図５に示すように、正面及び左側面が開口した矩形を呈するボックス状の本体からなり、その背面に、天板５０ｂから上方に向けて延設される上方延設板５０ｅを有し、また図３（ｂ）に示すように、その左側面に、天板５０ｂから下方に向けて延設され、底板５０ｄから上方に向けて延設される鍔部５０ｃ，５０ｃを有し、正面視で逆Ｃ字状（鍔付きチャンネル型）を呈する。
【００７７】
外側筐体５０の本体の背面にある背面板５０ａは、図４（ｂ）及び図５（ｂ）に示すように、背面孔５１を有する。この背面孔５１には、メダル通過筒６２が挿通される。この背面孔５１は、内側筐体４０が前後方向に移動した場合や外側筐体５０が左右方向に移動した場合にも、メダル通過筒６２が干渉しない幅及び高さに形成されている。またその位置は、ノズル移動機構１をメダル貸出機２０に取り付けた場合に、連通孔６１及び払出口２１と合致する位置に形成されている。
【００７８】
外側筐体５０の本体の上面にある天板５０ｂは、図４（ｂ）及び図５（ａ）に示すように、その中央部に前後方向に亘って穿設される前後案内溝８０を有する。この前後案内溝８０は、前後方向の移動ストロークに相当する長さに、かつ前後固定ボルト８２の軸部を挿通可能であるが頭部を挿通不能である幅に形成されている長孔である。
【００７９】
上方延設板５０ｅは、図３（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、中央部に左右方向に亘って穿設される左右案内溝９０を有する。この左右案内溝９０は、左右方向の移動ストロークに相当する長さに、かつ左右固定ボルト９２の軸部を挿通可能であるが頭部を挿通不能である幅に形成されている長孔である。
【００８０】
ノズル移動機構１の一部品である取付座６０は、取付部の一例であり、図２に示すように、外側筐体５０を支持するものである。この取付座６０は、図４に示すように、側面視でＬ字状を呈する薄板からなり、その立設板の前面に外側筐体５０の背面板５０ａ及び上方延設板５０ｅが密着され、その底板の上面に外側筐体５０の底板５０ｄが載置される。
【００８１】
取付座６０の立設板は、図４（ｂ）及び図５（ｂ）に示すように、連通孔６１を有する。この連通孔６１は、その前面に取り付けられるメダル通過筒６２の基端部と同形同大に形成されている。またその位置は、ノズル移動機構１をメダル貸出機２０に取り付けた場合に、背面孔５１及び払出口２１と合致する位置に形成されている。この連通孔６１には、メダル通過筒６２の基端部が取り付けられる。
【００８２】
メダル通過筒６２は、通過路の一例であり、図３〜図５に示すように、ここでは払出口２１から横倒し状態で払い出されるメダルＭを通過させてメダル起立具４５に誘導するものである。このメダル通過筒６２は、内側筐体４０が前後方向に移動した場合や外側筐体５０が左右方向に移動した場合にも追随する必要があるため、図４に示すように、伸縮自在かつ揺動自在なスプリングにより角筒状に構成されている。このメダル通過筒６２は、その基端部が連通孔６１に取り付けられ、取付座６０の立設板から前方に向けて延設されており、ノズル移動機構１を組み立てる際に、背面孔５１に挿通され、その先端部が背面孔４１に取り付けられて、左側面視で右下がりを呈し、その内部をメダルＭが通過する。なお、通過路はスプリングによるメダル通過筒６２には限られず、例えば蛇腹やシュート等でも良い。
【００８３】
また取付座６０の立設板は、図４（ｂ）に示すように、左右ボルト孔９１を有する。この左右ボルト孔９１は、左右固定ボルト９２が螺合するネジ孔である。またその位置は、取付座６０を外側筐体５０の背後に密着した場合に、正面視で左右案内溝９０と合致する位置に形成されている。
【００８４】
ここでメダル誘導ノズル３０と、内側筐体４０，外側筐体５０，及び取付座６０からなるノズル移動機構１とは、例えば以下の手順で組み立てられる（図２参照）。
（１）メダル起立具４５を内側筐体４０の上げ底４０ｄに取り付ける。
（２）外側筐体５０を内側筐体４０に外嵌し、外側筐体５０の背面孔５１に挿通した通過筒６２の先端部を内側筐体４０の背面孔４１に取り付け、取付座６０の立設板を外側筐体５０の背後に密着する。
（３）左右案内溝９０に挿通した左右固定ボルト９２を左右ボルト孔９１に螺合して、左右固定ボルト９２の頭部と取付座６０の立設板との間で、外側筐体５０の上方延設板５０ｅを挟着する。
（４）前後案内溝８０に挿通した前後固定ボルト８２を前後ボルト孔８１に螺合して、前後固定ボルト８２の頭部と内側筐体４０の天板４０ｂとの間で、外側筐体５０の天板５０ｂを挟着する。
（５）メダル誘導ノズル３０の取付板３０ａを内側筐体４０の左側面に密着し、上下案内溝７０に挿通した上下固定ボルト７２を上下ボルト孔７１に螺合して、上下固定ボルト７２の頭部と内側筐体４０の左側面板４０ｃとの間で、メダル誘導ノズル３０の取付板３０ａを挟着する。
【００８５】
このようにして組み立てられたメダル誘導ノズル３０及びノズル移動機構１は、ビス２等によりメダル貸出機２０の前蓋に取り付けられて、メダル貸出機２０と一体化される。なお、取付座６０と同様の機能をメダル貸出機２０の前蓋に設け、該取付座６０を省略することも可能である。
【００８６】
［２．メダル貸出機２０の作用］
次に、メダル貸出機２０の作用について説明する。
【００８７】
まず、メダル貸出機２０は、メダル誘導ノズル３０を上下方向，前後方向，及び左右方向の各方向から選択される一以上の方向に移動させることにより、該メダル誘導ノズル３０の位置調節が可能なものである。具体的には、メダル誘導ノズル３０，内側筐体４０，外側筐体５０，及び取付座６０のうちの隣接する二部品間の移動により、各方向にメダル誘導ノズル３０自体の位置調節が行われるものである。
【００８８】
第一に、メダル誘導ノズル３０は、上下方向の移動に関する上下案内溝７０，上下ボルト孔７１，及び上下固定ボルト７２の作用により、例えば以下の手順で上下方向に位置調節される（図４（ａ）参照）。
（１）上下固定ボルト７２，７２を緩める。
（２）メダル誘導ノズル３０を内側筐体４０の左側面で、上下案内溝７０に沿って所望の移動ストロークで上下方向にスライドさせ、所望の位置（例えば鎖線３０’）に合わせる。
（３）上下固定ボルト７２，７２を締め込み、上下固定ボルト７２の頭部と内側筐体４０の左側面板４０ｃとの間で、メダル誘導ノズル３０の取付板３０ａを挟着する。
このように、内側筐体４０に対してメダル誘導ノズル３０を移動させることにより、メダル誘導ノズル３０自体が上下方向に移動され、メダル誘導ノズル３０の上下方向の位置調節が直接的に行われる。
【００８９】
第二に、メダル誘導ノズル３０は、前後方向の移動に関する前後案内溝８０，前後ボルト孔８１，及び前後固定ボルト８２の作用により、例えば以下の手順で前後方向に位置調節される（図５（ａ）参照）。
（１）前後固定ボルト８２を緩める。
（２）内側筐体４０を外側筐体５０の内部で、前後案内溝８０に沿って所望の移動ストロークで前後方向にスライドさせ、所望の位置（例えば鎖線４０’）に合わせる。
（３）前後固定ボルト８２を締め込み、前後固定ボルト８２の頭部と内側筐体４０の天板４０ｂとの間で、外側筐体５０の天板５０ｂを挟着する。
このように、外側筐体５０に対して内側筐体４０を移動させることにより、内側筐体４０が前後方向に移動され、内側筐体４０に支持されるメダル誘導ノズル３０の前後方向の位置調節が間接的に行われる。
【００９０】
第三に、メダル誘導ノズル３０は、左右方向の移動に関する左右案内溝９０，左右ボルト孔９１，及び左右固定ボルト９２の作用により、例えば以下の手順で左右方向に位置調節される（図３（ａ）参照）。
（１）左右固定ボルト９２を緩める。
（２）外側筐体５０を取付座６０の前面で、左右案内溝９０に沿って所望の移動ストロークで左右方向にスライドさせ、所望の位置（例えば鎖線５０’）に合わせる。
（３）左右固定ボルト９２を締め込み、左右固定ボルト９２の頭部と取付座６０の立設板との間で、外側筐体５０の上方延設板５０ｅを挟着する。
このように、取付座６０に対して外側筐体５０を移動させることにより、外側筐体５０が左右方向に移動され、外側筐体５０を介して内側筐体４０に支持されるメダル誘導ノズル３０の左右方向の位置調節が間接的に行われる。
【００９１】
次に、メダル貸出機２０は、メダルＭの貸出を行い、払い出されたメダルＭをスロットマシン１０の投入口１１まで誘導するものである。具体的には、前記現金を受け付けて貸し出されたメダルＭは、払出ボタン２３ｂが押圧操作されることにより、払出口２１から払い出され、自重により、図４（ｂ）に示すように、メダル通過筒６２の内部を横倒し状態で通過し、斜め下方に向けて滑動してメダル起立具４５に誘導され、図１０に示すように、メダル起立具４５において横倒し状態から起立状態に姿勢変換され、図３（ｂ）に示すように、メダル起立具４５の内部を起立状態で通過し、斜め下方に向けて転動してメダル誘導ノズル３０に誘導され、メダル誘導ノズル３０の内部を起立状態で通過し、斜め下方に向けて転動して投入口１１に誘導され、遊技者の手によらないで投入口１１に投入される。
【００９２】
この際に、前述した誘導手段であるアタッチメント３３，付勢手段であるねじりバネ３６，係合手段である係合段部３４，開口手段である可撓片３５，及び振動手段であるバイブレータ３７等が適宜機能し、前述したそれぞれの作用・効果が適宜奏される。
【００９３】
［３．メダル貸出機２０の変形例］
最後に、本発明に係るメダル貸出機２０の変形例について説明する。
【００９４】
前記メダル貸出機２０は、メダル誘導ノズル３０が上下方向，前後方向，及び左右方向の三方向のすべての方向に移動可能なものとして構成したが、三方向のいずれか一方向又は二方向に移動可能なものとして構成しても良い。
【００９５】
前記メダル貸出機２０において、上下案内溝７０，前後案内溝８０，及び左右案内溝９０の各案内溝は、無段階の位置調節が可能なように長孔状に構成したが、段階的な位置調節が可能なように例えば多孔状に構成しても良い。また、各案内溝の近傍に、位置調節の目安となる目盛を設けるように構成しても良い。
【００９６】
前記メダル貸出機２０において、メダル誘導ノズル３０の内部におけるメダル詰まりを検知可能なように、メダル誘導ノズル３０の内部にセンサを設けるように構成しても良く、またメダル誘導ノズル３０の先端部における投入口１１との係合不良を検知可能なように、メダル誘導ノズル３０の先端部にセンサを設けるように構成しても良い。また、それらのセンサによりメダル詰まり又は係合不良を検知した場合に、警報を発し、またメダルＭの払出を停止するように構成しても良い。
【００９７】
前記メダル貸出機２０においては、払出口２１から払い出されたメダルＭの姿勢変換は、メダル誘導ノズル３０に至る前にあるメダル起立具４５により行われているが、メダル誘導ノズル３０の内部で行われるように構成することも可能である。
【００９８】
前記メダル貸出機２０においては、遊技媒体であるメダルＭに代えて、例えば現金である硬貨やプラスチック製のチップ等の円板状体を適用することも可能である。また、前記メダル貸出機２０に代えて、例えば紙幣を受け付け、該紙幣の金額に対応する金額の硬貨を両替金として硬貨排出口から排出する両替機等に適用することも可能である。
【００９９】
前記メダル貸出機２０においては、メダル誘導ノズル３０及びノズル移動機構１がメダル貸出機２０と一体化されているが、メダル誘導ノズル３０及びノズル移動機構１をメダル貸出機２０と別体にメダル誘導装置として構成することも可能である。
【０１００】
【発明の効果】
まず請求項１に係る発明によれば、貸出により払い出されたメダルを遊技機の投入口まで誘導する誘導路を備えるメダル貸出機を構成しており、該メダルを遊技者の手によらないで投入できるので、メダルの投入の煩わしさがないため、遊技に集中することができ、またメダルの投入の時間がかからないため、スピーディに遊技を行うことができ、遊技回数を増やすことができるため、遊技者及び遊技場の双方にとって効率が良く、さらにメダルの投入を遊技者の手によって行う必要がないため、メダルの汚れが遊技者の手に付着することもないという効果を奏する。
【０１０１】
しかも請求項１に係る発明によれば、該誘導路を上下方向，前後方向，及び左右方向の各方向から選択される一以上の方向に移動させることにより位置調節をして、当該誘導路の先端部を前記投入口に装着することが可能であるメダル貸出機を構成しており、投入口の位置がそれぞれのメーカーによって異なるような遊技機にも対応することができるので、汎用性及び経済性に富むという効果を奏する。
また誘導路が、当該誘導路内を誘導されて前記先端部から放出されるメダルが前記投入部に投入される閉鎖状態と、当該誘導路が前記投入口に装着された状態で前記先端部から遊技者がメダルを投入可能な開口状態とに変化可能に構成されるので、閉鎖状態ではメダルがこぼれ落ちずに確実に誘導される一方、開口状態では遊技者にとって便利であるいう効果を奏する。
【０１０２】
また請求項２に係る発明によれば、前記誘導路を上下方向，前後方向，及び左右方向の各方向から選択される一以上の方向に移動させることにより位置調節をして、当該誘導路の先端部を前記投入口に装着することが可能であるメダル貸出機を構成しており、投入口の位置がそれぞれのメーカーによって異なるような遊技機にも対応することができるので、汎用性及び経済性に富むという効果を奏する。
また誘導路，内部支持体，外部支持体，及び取付体のうちの隣接する二部品間の移動により、各方向に誘導路自体の位置調節が行われるメダル貸出機を構成しており、前記三方向のうちの各方向をそれぞれ独立して容易に位置調節できるので、投入口の位置がそれぞれのメーカーによって異なるような遊技機にも対応することができるという効果を奏する。
さらに当該誘導路が前記投入口に装着された状態で、前記先端部から遊技者がメダルを投入することが可能に構成されるので、遊技者にとって便利であるいう効果を奏する。 
【０１０３】
また請求項３に係る発明によれば、請求項１又は２に係る発明の効果に加えて、姿勢変換手段を備えるメダル貸出機を構成しており、払い出されたメダルの姿勢を起立状態に変換するので、誘導路の幅を狭くすることができるという効果を奏する。
【０１０４】
また請求項４に係る発明によれば、請求項１〜３のいずれか１つに係る発明の効果に加えて、誘導手段を備えるメダル貸出機を構成しており、誘導路の先端部から放出されるメダルを投入口に誘導するので、誘導路の先端部と投入口との厳密な位置決めを行わなくても、メダルがこぼれ落ちずに確実に誘導されるという効果を奏する。
【０１０５】
また請求項５に係る発明によれば、請求項１〜４のいずれか１つに係る発明の効果に加えて、誘導路が投入口側に付勢されるメダル貸出機を構成しており、この付勢の力によって、誘導路の先端部と投入口との位置関係がずれることがないので、メダルがこぼれ落ちずに確実に誘導されるという効果を奏する。
【０１０６】
また請求項６に係る発明によれば、請求項１〜５のいずれか１つに係る発明の効果に加えて、誘導路が誘導壁と係合されるメダル貸出機を構成しており、誘導路の先端部と投入口との厳密な位置決めが行われるので、メダルがこぼれ落ちずに確実に誘導されるという効果を奏する。
【０１０８】
また請求項７に係る発明によれば、請求項１〜６のいずれか１つに係る発明の効果に加えて、誘導路が少なくともメダルが通過する際に振動するメダル貸出機を構成しているので、誘導路内におけるメダルの引っ掛かりを防止することができるという効果を奏する。
【０１０９】
さらに請求項８に係る発明によれば、請求項１〜７のいずれか１つに係る発明の効果に加えて、誘導路が遊技機の前面から退避するメダル貸出機を構成しているので、遊技機の前扉を開く際に誘導路が邪魔にならないという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１（ａ）はスロットマシン，メダル貸出機，及びメダル誘導ノズルの一例を表す正面図であり、図１（ｂ）は同右側面図である。
【図２】図２はノズル移動機構の一例を表す分解斜視図である。
【図３】図３（ａ）はメダル誘導ノズル，及びノズル移動機構の一例を表す正面図であり、図３（ｂ）は同断面図である。
【図４】図４（ａ）はメダル誘導ノズル，及びノズル移動機構の一例を表す左側面図であり、図４（ｂ）は同断面図である。
【図５】図５（ａ）はメダル誘導ノズル，及びノズル移動機構の一例を表す平面図であり、図５（ｂ）は同断面図である。
【図６】図６は分離した状態にあるアタッチメント，メダル誘導ノズル，及び投入口の一例を表す斜視図である。
【図７】図７は係合した状態にある図６に示すアタッチメント，メダル誘導ノズル，及び投入口を表す側面断面図である。
【図８】図８は分離した状態にあるメダル誘導ノズル，及び投入口の一例を表す斜視図である。
【図９】図９は係合した状態にある図８に示すメダル誘導ノズル，及び投入口を表す側面断面図であり、（ａ）はメダルがメダル誘導ノズルによって投入される場合を表し、（ｂ）はメダルが遊技者の手によって投入される場合を表す。
【図１０】図１０はメダル起立具の一例を表す側面断面図である。
【符号の説明】
Ｍ…メダル
１…ノズル移動機構
２…ビス
１０…スロットマシン
１０ａ…可変表示部
１０ｂ…有効ラインランプ
１０ｃ…始動レバー
１０ｄ…停止ボタン
１０ｅ…切換ボタン
１０ｆ…クレジット数表示部
１０ｇ…ＢＥＴボタン
１０ｈ…払出口
１０ｉ…受け皿
１１…投入口
１２…誘導壁
１３…載置溝
２０…メダル貸出機
２１…払出口
２２…メダル払出機
２３…制御部
２３ａ…払出可能枚数表示部
２３ｂ…払出ボタン
２４…紙幣処理機
２４ａ…紙幣挿入口
３０…メダル誘導ノズル
３０ａ…取付板
３０ｂ…基端筒体
３０ｃ…先端筒体
３１…連通孔
３２…枢支軸
３３…アタッチメント
３４…係合段部
３５…可撓片
３６…ねじりバネ
３７…バイブレータ
３８…センサ
４０…内側筐体
４０ａ…背面板
４０ｂ…天板
４０ｃ…左側面板
４０ｄ…上げ底
４１…背面孔
４２…左側面孔
４５…メダル起立具
４５ａ…誘導傾斜部
４５ｂ…起立傾斜部
４５ｃ…溝
５０…外側筐体
５０ａ…背面板
５０ｂ…天板
５０ｃ…鍔部
５０ｄ…底板
５０ｅ…上方延設板
５１…背面孔
６０…取付座
６１…連通孔
６２…メダル通過筒
７０…上下案内溝
７１…上下ボルト孔
７２…上下固定ボルト
８０…前後案内溝
８１…前後ボルト孔
８２…前後固定ボルト
９０…左右案内溝
９１…左右ボルト孔
９２…左右固定ボルト
【図１】
0004798733.tif 000002
【図２】
0004798733.tif 000003
【図３】
0004798733.tif 000004
【図４】
0004798733.tif 000005
【図５】
0004798733.tif 000006
【図６】
0004798733.tif 000007
【図７】
0004798733.tif 000008
【図８】
0004798733.tif 000009
【図９】
0004798733.tif 000010
【図１０】
0004798733.tif 000011