(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯釜が収容される加熱室を有するとともに、前記加熱室の上部および下部にそれぞれ吸込口および吹出口を介して連通する循環流路を有する装置本体と、
前記加熱室内の炊飯釜の底面部を加熱する底面部加熱手段と、
前記加熱室内の炊飯釜の側面部を加熱する側面部加熱手段と、
前記循環流路に配設された循環空気加熱手段と、
前記加熱室と前記循環流路との間で空気を循環させる循環用ファンと、
この循環用ファンを駆動する駆動モータとを備え、
前記循環用ファンの駆動時には、前記加熱室の空気が前記加熱室の上部天井面に開口した前記吸込口から前記循環流路に吸い込まれ、この吸い込まれた空気が前記循環空気加熱手段にて加熱され、この加熱された加熱空気が前記加熱室の下部側面に開口した前記吹出口から前記加熱室に吹き出される炊飯装置であって、
炊飯時には、前記加熱室内の炊飯釜の底面部が前記底面部加熱手段にて加熱され、前記加熱室内の炊飯釜の側面部が前記側面部加熱手段にて加熱され、前記循環空気加熱手段にて炊飯に適するよう加熱された加熱空気が前記加熱室の下部側面に開口した前記吹出口から前記加熱室に吹き出されてこの吹き出された加熱空気によって前記加熱室内の炊飯釜全体が包まれて加熱され、
蒸らし時には、前記循環空気加熱手段にて蒸らしに適するよう加熱された加熱空気が前記加熱室の下部側面に開口した前記吹出口から前記加熱室に吹き出されてこの吹き出された加熱空気によって前記加熱室内の炊飯釜全体が包まれて加熱される
ことを特徴とする炊飯装置。
【請求項２】
底面部加熱手段は、ＩＨヒータにて構成され、
側面部加熱手段および循環空気加熱手段は、いずれもシーズヒータにて構成されている
ことを特徴とする請求項１記載の炊飯装置。
【請求項３】
加熱室と循環流路とは、仕切り板にて仕切られ、
前記仕切り板は、互いに離間対向する左右一対の垂直板部と、これら両垂直板部の上端部相互を連結する水平板部とにて構成され、
前記水平板部の中央に形成された吸込口によって前記加熱室の上部天井面と前記循環流路の上流端部とが連通され、
前記各垂直板部の下端部に形成された吹出口によって前記加熱室の下部側面と前記循環流路の下流端部とが連通され、
循環用ファンが、前記循環流路の上流端部に前記吸込口と対向するように配設されている
ことを特徴とする請求項１または２記載の炊飯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炊飯時には、炊きむらが生じにくく、均一なご飯を炊き上げることができ、蒸らし時には、炊飯釜内での結露の発生を防止しつつ、米層全体を万遍なく蒸らすことができ、炊飯釜の底面部に近い米層部分が熱を受けすぎて焦げるようなことがない炊飯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば炊飯釜が収容される加熱室を有するとともに加熱室の上部および下部にそれぞれ吸込口および吹出口を介して連通する循環流路を有する装置本体と、加熱室内の炊飯釜の底面部を加熱する底面部加熱手段と、循環流路の途中に配設された循環用ファンとを備えた炊飯装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】実開平４−４１３２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来の炊飯装置では、炊飯時において、底面部加熱手段による炊飯釜の底面部の加熱が主体であるため、炊飯釜の底面部に合わせた加熱を行い、それに使用された後の熱気を用いて側面部および上面部を加熱したとしても、底面部に適応するような側面部および上面部の加熱調整ができず、炊きむらが生じるおそれがあった。
【０００４】
また、蒸らし時においては、米層に滴下して食味低下を招いてしまう炊飯釜内での結露が生じないよう炊飯釜の側面部および上面部に適した加熱をするには、蒸らし時にほとんど加熱を要しない炊飯釜の底面部を底面部加熱手段で必要以上に加熱することとなり、炊飯釜の底面部に近い米層部分が熱を受けすぎて焦げるおそれがあった。
【０００５】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、炊飯時には、炊きむらが生じにくく、均一なご飯を炊き上げることができ、蒸らし時には、炊飯釜内での結露の発生を防止しつつ、米層全体を万遍なく蒸らすことができ、炊飯釜の底面部に近い米層部分が熱を受けすぎて焦げるようなことがない炊飯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の炊飯装置は、炊飯釜が収容される加熱室を有するとともに、前記加熱室の上部および下部にそれぞれ吸込口および吹出口を介して連通する循環流路を有する装置本体と、前記加熱室内の炊飯釜の底面部を加熱する底面部加熱手段と、前記加熱室内の炊飯釜の側面部を加熱する側面部加熱手段と、前記循環流路に配設された循環空気加熱手段と、前記加熱室と前記循環流路との間で空気を循環させる循環用ファンと、この循環用ファンを駆動する駆動モータとを備え、前記循環用ファンの駆動時には、前記加熱室の空気が前記加熱室の上部天井面に開口した前記吸込口から前記循環流路に吸い込まれ、この吸い込まれた空気が前記循環空気加熱手段にて加熱され、この加熱された加熱空気が前記加熱室の下部側面に開口した前記吹出口から前記加熱室に吹き出される炊飯装置であって、炊飯時には、前記加熱室内の炊飯釜の底面部が前記底面部加熱手段にて加熱され、前記加熱室内の炊飯釜の側面部が前記側面部加熱手段にて加熱され、前記循環空気加熱手段にて炊飯に適するよう加熱された加熱空気が前記加熱室の下部側面に開口した前記吹出口から前記加熱室に吹き出されてこの吹き出された加熱空気によって前記加熱室内の炊飯釜全体が包まれて加熱され、蒸らし時には、前記循環空気加熱手段にて蒸らしに適するよう加熱された加熱空気が前記加熱室の下部側面に開口した前記吹出口から前記加熱室に吹き出されてこの吹き出された加熱空気によって前記加熱室内の炊飯釜全体が包まれて加熱されるものである。
【０００７】
請求項２記載の炊飯装置は、請求項１記載の炊飯装置において、底面部加熱手段は、ＩＨヒータにて構成され、側面部加熱手段および循環空気加熱手段は、いずれもシーズヒータにて構成されているものである。
【０００８】
請求項３記載の炊飯装置は、請求項１または２記載の炊飯装置において、加熱室と循環流路とは、仕切り板にて仕切られ、前記仕切り板は、互いに離間対向する左右一対の垂直板部と、これら両垂直板部の上端部相互を連結する水平板部とにて構成され、前記水平板部の中央に形成された吸込口によって前記加熱室の上部天井面と前記循環流路の上流端部とが連通され、前記各垂直板部の下端部に形成された吹出口によって前記加熱室の下部側面と前記循環流路の下流端部とが連通され、循環用ファンが、前記循環流路の上流端部に前記吸込口と対向するように配設されているものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、加熱室内の炊飯釜の底面部を加熱する底面部加熱手段と、加熱室内の炊飯釜の側面部を加熱する側面部加熱手段と、循環流路に配設された循環空気加熱手段と、加熱室と循環流路との間で空気を循環させる循環用ファンとを備える構成であるから、炊飯時には、炊きむらが生じにくく、均一なご飯を炊き上げることができ、蒸らし時には、炊飯釜内での結露の発生を防止しつつ、米層全体を万遍なく蒸らすことができ、炊飯釜の底面部に近い米層部分が熱を受けすぎて焦げるようなことを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の炊飯装置の一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１１】
図１および図２において、１は炊飯装置で、この炊飯装置１は、例えば１個の炊飯釜２を収容して炊飯および蒸らしを順次行うバッチ式炊飯器である。
【００１２】
炊飯釜２は、略円形板状の底面部３と、底面部３の外周端部から斜め外上方に向って突出する略円錐台状の側面部４と、側面部４の上端の上面開口部を開閉する略円形板状の上面部である蓋部５とを有している。
【００１３】
炊飯装置１は、断熱材等にて略直方体状の箱形状に形成された装置本体11を備えている。装置本体11の前面部が回動式の開閉扉12にて構成されている。
【００１４】
装置本体11は、炊飯釜２が出し入れ可能に収容される加熱室13を内部に有し、かつ、加熱室13の上部および下部にそれぞれ吸込口14および吹出口15を介して連通する循環流路16を内部に有している。
【００１５】
加熱室13と循環流路16とは、仕切り板21にて仕切られている。仕切り板21は、互いに離間対向する略矩形状の左右一対の垂直板部22と、両垂直板部22の上端部相互を連結する略矩形状の水平板部23とにて構成されている。
【００１６】
そして、略矩形状の水平板部23の中央には略円形状の吸込口14が形成され、この吸込口14によって加熱室13の上部天井面と循環流路16の上流端部とが連通されている。吸込口14は、加熱室13内の炊飯釜２の蓋部５の中央部の上方に位置する。また、略矩形状の垂直板部22は、図２に示されるように、装置本体の前面部から後面部に亘って位置し、この垂直板部22の下端部には略矩形状の複数の吹出口15が形成され、これら複数の吹出口15によって加熱室13の下部側面と循環流路16の下流端部とが連通されている。
【００１７】
炊飯装置１は、加熱室13に収容された炊飯釜２、つまり加熱室13内の炊飯釜２の底面部３を加熱する高周波誘導加熱式の底面部加熱手段26を備えている。底面部加熱手段26は、例えばＩＨヒータにて構成され、装置本体11の底面部内に埋設されている。底面部加熱手段26は、炊飯釜２の底面部３と外径寸法が略同じ略円形板状のもので、炊飯釜２の底面部３の略全体を加熱して、炊飯釜２内にある米層の下部から上部に向けて熱を加えるようになっている。底面部加熱手段26の中央には孔部27が形成されている。この孔部27には、炊飯釜２の底面部３の温度を検知し、米飯の炊き上がりを確認する温度センサ28が挿通されている。なお、加熱室13内の炊飯釜２の底面部３の下面と、装置本体11の底面部の上面との間には若干の隙間（例えば５ｍｍ）30が形成され、この隙間30をわずかながら空気が流れるようになっている。
【００１８】
また、炊飯装置１は、加熱室13内の炊飯釜２の側面部４下側を加熱する抵抗発熱式の側面部加熱手段31を備えている。側面部加熱手段31は、例えば炊飯釜２の側面部４の形状に対応した略円形環状のシーズヒータにて構成され、加熱室13内の炊飯釜２の側面部４下側に近接して位置するように加熱室13の下部に配設され、主として炊飯釜２内にある米層の周側部から内部に向けて熱を加えるようになっている。また、側面部加熱手段31と吹出口15とは互いに対向して位置する。
【００１９】
さらに、炊飯装置１は、循環流路16の途中に配設された抵抗発熱式の循環空気加熱手段32と、循環流路の上流端部に配設され加熱室13と循環流路16との間で空気を循環させる循環用ファン33とを備えている。
【００２０】
循環空気加熱手段32は、例えば側面部加熱手段31と同様、略円形環状のシーズヒータにて構成され、循環流路16の上流端部付近に配設されている。また、外形略円柱状の循環用ファン33は、循環流路16の上流端部に吸込口14と対向するように配設され、略円形環状の循環空気加熱手段32の内方にこの循環空気加熱手段32と同芯状に位置する。循環用ファン33は、装置本体11の上面部に設けられた駆動モータ34にて駆動される。
【００２１】
そして、循環用ファン33の駆動時には、加熱室13の空気が加熱室13の天井面に開口した吸込口14から循環流路16に吸い込まれ、この吸い込まれた空気が循環空気加熱手段32にて所望温度まで加熱され、この加熱された加熱空気が加熱室13の下部側面に開口した吹出口15から加熱室13に吹き出される。この吹き出された加熱空気が加熱室13内において下方から上方に流れることによって加熱室13内の炊飯釜２全体が加熱空気で包まれ、主として炊飯釜２の側面部４および蓋部（上面部）５が加熱されることにより、炊飯釜２内の空気が加熱され、この炊飯釜２内の空気を介して米層の上部に熱が加えられるようになっている。
【００２２】
次に、上記炊飯装置１の作用等を説明する。
【００２３】
炊飯時には、加熱室13内の炊飯釜２の底面部３が高周波誘導加熱式の底面部加熱手段26にて加熱されることによって炊飯釜２内の米層および水では略全域にわたり上下方向に対流が生じるとともに、加熱室13内の炊飯釜２の側面部４下側（つまり米層部分）が抵抗発熱式の側面部加熱手段31にて加熱されることによって炊飯釜２の側面部４および底面部３角部に近い米層および水では炊飯釜２内面に沿うような対流が生じる。
【００２４】
また、炊飯時には、循環空気加熱手段32にて炊飯に適するよう加熱された加熱空気が加熱室13の下部側面に開口した吹出口15から加熱室13に吹き出され、この吹き出された加熱空気によって加熱室13内の炊飯釜２全体が包まれて加熱され、主として加熱室13内の炊飯釜２の側面部４上側（つまり米層部分以外の部分）および蓋部５が加熱される。この加熱によって、炊飯釜２内で対流している米層および水の上部分が熱せられ、また米粒が流動していない時には下方からの熱が上方にまで伝わりにくくなりそれを補うように米層の上部分が熱せられる。
【００２５】
このとき、炊飯釜２内の雰囲気温度が約１３０℃に維持されていることから、米層上部全域が均一に加熱される。また、炊飯釜２の外部である加熱室13内の温度が炊飯釜２内の雰囲気温度以上であることから、炊飯釜２内で発生した蒸気が炊飯釜２外に噴出したとしても、冷やされて液状化した御粘による吹きこぼれは防止される。そして、炊飯釜２内では米飯として炊き上がるまで、炊飯釜２全体から加熱されることによって、良好な炊飯が行われる。
【００２６】
また、炊飯から継続して行われる蒸らし時には、循環空気加熱手段32にて蒸らしに適するよう加熱された加熱空気が加熱室13の下部側面に開口した吹出口15から加熱室13に吹き出され、この吹き出された加熱空気によって加熱室13内の炊飯釜２全体が包まれて加熱されることによって炊飯釜２の米層全体に熱が加えられ、余分な水分が取り除かれる。このとき、炊飯釜２内の雰囲気温度が、炊飯釜２内で結露を発生させない約１００℃に維持されていることから、特に米層上部表面の水分を多く含んでいる米粒部分が残っていたとしても、水分が蒸散されて、良好な蒸らしが行われる。
【００２７】
このように炊飯装置１によれば、加熱室13内の炊飯釜２の底面部３を加熱する底面部加熱手段26と、加熱室13内の炊飯釜２の側面部４を加熱する側面部加熱手段31と、循環流路16に配設された循環空気加熱手段32と、循環流路16に配設され加熱室13と循環流路16との間で空気を循環させる循環用ファン33とを備える構成であるから、炊飯時には、炊きむらが生じにくく、均一なご飯を炊き上げることができ、またご飯の吹きこぼれもなくすことができ、蒸らし時には、炊飯釜２内での結露の発生を防止しつつ、米層全体を万遍なく蒸らすことができ、炊飯釜２の底面部３に近い米層部分が熱を受けすぎて焦げるようなことを防止できる。
【００２８】
また、側面部加熱手段31と吹出口15とは互いに対向して位置することから、炊飯時において、抵抗発熱式の側面部加熱手段31からの炊飯釜２の側面部４を加熱する熱が、吹出口15から吐き出される加熱空気とともに炊飯釜２全体を包むように誘導されるため、炊飯釜２を更に効果的に加熱することができる。
【００２９】
さらに、加熱室13内の炊飯釜２の底面部３の下面と装置本体11の底面部の上面との間に隙間30が形成されていることから、高周波誘導加熱式の底面部加熱手段26が自ら加熱した底面部３の熱を直接伝熱されるという悪影響は避けることができる。
【００３０】
なお、底面部加熱手段26をＩＨヒータ以外の加熱手段（シーズヒータ等）で構成したり、側面部加熱手段31および循環空気加熱手段32をシーズヒータ以外の加熱手段（ＩＨヒータ等）で構成したりしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施の形態に係る炊飯装置の縦断面図である。
【図２】同上炊飯装置の横断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１    炊飯装置
２    炊飯釜
３    底面部
４    側面部
11    装置本体
13    加熱室
14    吸込口
15    吹出口
16    循環流路
21 仕切り板
22 垂直板部
23 水平板部
26    底面部加熱手段
31    側面部加熱手段
32    循環空気加熱手段
33    循環用ファン
34 駆動モータ
【図１】
0004753762.tif 000002
【図２】
0004753762.tif 000003