(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク（ＦＴ）の上部に装着され、上記燃料タンク（ＦＴ）内と外部とを接続する接続通路（３１ｂ）を開閉することで燃料タンク（ＦＴ）と外部とを連通遮断する燃料遮断弁において、
上記燃料タンク（ＦＴ）内と上記接続通路（３１ｂ）とを連通する弁室（３０Ｓ）と、上記接続通路（３１ｂ）に面して設けられ上記弁室（３０Ｓ）側に環状に突出したシール部（３１ｃ）とを有するケーシング（２０）と、
上記弁室（３０Ｓ）内に収納され、上記燃料タンク（ＦＴ）内の燃料液位に応じて昇降するフロート（５１）と、該フロート（５１）の上部に形成された弁支持部（５３）と、該弁支持部（５３）に装着され上記シール部（３１ｃ）に着離することで上記接続通路（３１ｂ）を開閉するシート部材（５５）とを有するフロート機構（５０）と、
を備え、
上記シート部材（５５）は、可撓性を有する材料から形成され、上記シール部（３１ｃ）に着離するシート面（５６ａ）および該シート面（５６ａ）の外周に沿って形成された弾性変形部（５６ｂ）を有するシート部（５６）と、該シート部（５６）の外周部から上記弾性変形部（５６ｂ）より厚肉に突設され上記弁支持部（５３）に装着する被支持部（５７）とを有し、
上記弁支持部（５３）は、上記シール部（３１ｃ）の外径より大きな内径を有する撓み用スペース（５３Ｓ）を有し、該撓み用スペース（５３Ｓ）は、上記シート面（５６ａ）が上記シール部（３１ｃ）に着座したときに上記弾性変形部（５６ｂ）が撓み用スペース（５３Ｓ）内に向けて撓むことで弾性変形を許容するように形成されていること、
を特徴とする燃料遮断弁。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料遮断弁において、
上記弁支持部（５３）は、上記フロート（５１）の中央上部から突設された支持突出部（５４）を有し、上記撓み用スペース（５３Ｓ）は、上記支持突出部（５４）の軸心部に形成されている燃料遮断弁。
【請求項３】
請求項２に記載の燃料遮断弁において、
上記支持突出部（５４）は、上記フロート（５１）の中央上部から突設された支持基部（５４ａ）と、該支持基部（５４ａ）の上部から径方向に延設された円板部（５４ｂ）と、該円板部（５４ｂ）の外周部から上方に向けて形成された円筒部（５４ｃ）とを備え、
上記撓み用スペース（５３Ｓ）は、上記円板部（５４ｂ）の上面と上記円筒部（５４ｃ）の内壁により形成されている燃料遮断弁。
【請求項４】
請求項３に記載の燃料遮断弁において、
上記被支持部（５７）は、上記シート部（５６）の外周部から筒状に形成され上記弁支持部（５３）の外周壁を覆う円筒形状の側壁部（５７ａ）と、該側壁部（５７ａ）の下部に形成され上記弁支持部（５３）から抜止する抜止部（５７ｂ）とを備えた燃料遮断弁。
【請求項５】
請求項２に記載の燃料遮断弁において、
上記フロート（５１Ｂ）は、下方に開口した浮力室（５１ＢＳ）と、上記支持突出部（５４Ｂ）を貫通しかつ上記浮力室（５１Ｓ）と接続される貫通孔（５２Ｂ）を備え、
上記貫通孔（５２Ｂ）の上部のスペースは、上記撓み用スペース（５３ＢＳ）となるように形成されている燃料遮断弁。
【請求項６】
請求項５に記載の燃料遮断弁において、
上記被支持部（５７Ｂ）は、上記シート部（５６Ｂ）の外周部から筒状に形成され上記弁支持部（５３Ｂ）の外周壁を覆う円筒形状の側壁部（５７Ｂａ）と、該側壁部（５７Ｂａ）の下部に形成され上記弁支持部（５３Ｂ）から抜止する抜止部（５７Ｂｂ）とを備えた燃料遮断弁。
【請求項７】
請求項１に記載の燃料遮断弁において、
上記フロート（５１Ｃ）は、下方に開口した浮力室（５１ＣＳ）と、該フロート（５１Ｃ）を貫通しかつ上記浮力室（５１Ｓ）と接続される貫通孔（５２Ｃ）を備え、
上記弁支持部（５３Ｃ）は、上記貫通孔（５２Ｃ）の開口周縁部に形成され、
上記被支持部（５７Ｃ）は、上記貫通孔（５２Ｃ）に嵌合する側壁部（５７Ｃａ）と、該側壁部（５７Ｃａ）の下部に形成され上記開口周縁部の下部に係合する抜止部（５７Ｃｂ）とを備えている燃料遮断弁。
【請求項８】
請求項１に記載の燃料遮断弁において、
上記弾性変形部（５６Ｄｂ，５６Ｅｂ，５６Ｆｂ）は、上記シート面（５６ａ）の肉厚と異なるように形成されている燃料遮断弁。
【請求項９】
請求項１に記載の燃料遮断弁において、
上記弾性変形部（５６Ｇｂ）は、上記シート面（５６Ｇａ）と被支持部（５７Ｇ）とを弾性変形可能に接続する蛇腹に形成されている燃料遮断弁。
【請求項１０】
請求項１に記載の燃料遮断弁において、
上記被支持部（５７Ｈ）の側壁部（５７Ｈａ）の一部は、軸方向に薄肉に形成されている燃料遮断弁。
【請求項１１】
請求項１に記載の燃料遮断弁において、
上記被支持部（５７Ｊ）の側壁には、軸方向にスリット（５７Ｊｄ）が形成されている燃料遮断弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクの上部に装着され、燃料タンク内と外部とを接続する接続通路を開閉することで燃料タンクと外部とを連通遮断する燃料遮断弁に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料タンクの上部には、キャニスタに接続した満タン規制弁と燃料遮断弁（ロールオーバーバルブ）とを備えた蒸発燃料処理装置が設けられており、各々の弁は所定の燃料液位で開閉することで、燃料タンクの外部への通気を確保するとともに、液体燃料の外部への流出を防止している。ロールオーバーバルブは、車両の傾斜時や車両のスラローム走行時などに燃料洩れを防止するために満タン液位より上の燃料液位で外部への燃料を遮断するものである。
【０００３】
ところで、近年、車両の多様かつ大きな居住空間に対応するために、燃料タンクの扁平化が検討されているが、こうした扁平化した燃料タンクでは、燃料タンクの上部のデッドスペースの割合を小さくするために、閉弁する燃料液位をできる限り高く設定することが好ましい。しかし、閉弁時における燃料液位を高く設定した場合に、ロールオーバーバルブが液没し易い。こうした液没した場合でも、高いシール性を得るために特許文献１，２に示すように、フロートの中央上部にゴム弁体を装着し、ゴム弁体が接続通路を閉じるときにゴム弁体の外周部を弾性変形させる手段が知られている。
しかし、ロールオーバーバルブのように小さい通路面積の接続通路を遮断する場合には、ゴム弁体の外周部を十分に撓ませることが難しく、高いシール性を得ることができないという問題があった。
【０００４】
【特許文献１】特開平７−１２７５４０号公報
【特許文献２】特開平１１−１９０２５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記従来の技術の問題点を解決することを踏まえ、小さい通路面積の接続通路であっても高いシール性で閉じることができる燃料遮断弁を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
課題を解決するためになされた本発明は、
燃料タンクの上部に装着され、上記燃料タンク内と外部とを接続する接続通路を開閉することで燃料タンクと外部とを連通遮断する燃料遮断弁において、
上記燃料タンク内と上記接続通路とを連通する弁室と、上記接続通路に面して設けられ上記弁室側に環状に突出したシール部とを有するケーシングと、
上記弁室内に収納され、上記燃料タンク内の燃料液位に応じて昇降するフロートと、該フロートの上部に形成された弁支持部と、該弁支持部に装着され上記シール部に着離することで上記接続通路を開閉するシート部材とを有するフロート機構と、
を備え、
上記シート部材は、可撓性を有する材料から形成され、上記シール部に着離するシート面および該シート面の外周に沿って形成された弾性変形部を有するシート部と、該シート部の外周部から上記弾性変形部より厚肉に突設され上記弁支持部に装着する被支持部とを有し、
上記弁支持部は、上記シール部の外径より大きな内径を有する撓み用スペースを有し、該撓み用スペースは、上記シート面が上記シール部に着座したときに上記弾性変形部が撓み用スペース内に向けて撓むことで弾性変形を許容するように形成されていること、
を特徴とする。
【０００７】
本発明にかかる燃料遮断弁を用いた燃料タンクに燃料が供給されて燃料タンクの所定の液位に達すると、弁室内に流入した燃料により、フロートが浮力により上昇する。フロートの上昇により、シート部材が接続通路を閉じることで、燃料タンクを外部に対して遮断し、燃料タンクから外部へ燃料が流出するのを防止する。
【０００８】
シート部材は、可撓性の材料から形成され、弁支持部に支持されており、シート部材がシール部に着座したときに弾性変形部で弾性変形して弁支持部の撓み用スペース内に向けて撓む。撓み用スペースは、シール部の外径より大きい内径に形成され、シール部を入り込ませてシート部を確実に弾性変形させるスペースとして作用する。よって、シート部は、小径のシール部であっても密着するように弾性変形部にて低荷重で容易に弾性変形するから、高いシール性を得ることができる。しかも、シート部の大きさをシール部の大きさに対して独立して設定することもできるので、設計の自由度が高い。
また、フロートが傾いてシール部に着座しても、シート部がシール部に倣って弾性変形するから高いシール性が得られる。
【０００９】
また、上記弾性変形部は、その肉厚が上記被支持部の肉厚より薄く形成されているから、シート面がシール部に着座したときに弾性変形部で弾性変形が容易に行なわれ、一層、シール性を高めることができるとともに、被支持部の肉厚が弾性変形部より相対的に厚く、被支持部の弾性変形が小さくなり、よってシール部材が径方向外方へ開くことを防止することができる。
【００１０】
また、本発明の好適な態様として、上記弁支持部は、上記フロートの中央上部から突設された支持突出部を有し、上記撓み用スペースは、上記支持突出部の軸心部に形成されている構成をとることができる。ここで、  上記支持突出部は、上記フロートの中央上部から突設された支持基部と、該支持基部の上部から径方向に延設された円板部と、該円板部の外周部から上方に向けて形成された円筒部とを備え、上記撓み用スペースは、上記円板部の上面と上記円筒部の内壁により形成されている構成をとることができる。
【００１１】
上記被支持部の好適な態様として、上記シート部の外周部から筒状に形成され上記弁支持部の外周壁を覆う円筒形状の側壁部を備えている構成をとることができ、また、上記側壁部の下部に形成され上記弁支持部から抜止する抜止部を備えた構成をとることができる。
【００１２】
上記フロートは、下方に開口した浮力室と、上記支持突出部を貫通しかつ上記浮力室と接続される貫通孔を備え、上記貫通孔の上部のスペースは、上記撓み用スペースとなるように形成されている構成をとることができる。
【００１３】
また、本発明の他の好適な態様として、上記フロートは、下方に開口した浮力室と、該フロートを貫通しかつ上記浮力室と接続される貫通孔を備え、上記弁支持部は、上記貫通孔の開口周縁部に形成され、上記被支持部は、上記貫通孔に嵌合する側壁部と、該側壁部の下部に形成され上記開口周縁部の下部に係合する抜止部とを備えている構成をとることができる。この構成の弁支持部は、フロートの上部から突出させていないから、フロートの高さ方向をコンパクト化できる。
【００１４】
また、上記弾性変形部の好適な態様として、上記シート面の肉厚と異なるように形成されている構成や、上記シート面と被支持部とを弾性変形可能に接続する蛇腹に形成されている構成をとることができる。
【００１５】
さらに、上記被支持部の好適な態様として、該被支持部の側壁部の一部は、軸方向に薄肉に形成されている構成や、該被支持部の側壁は、軸方向にスリットが形成されている構成をとることにより、弁支持部への装着作業を容易にすることができる。
【００１６】
また、他の態様として、
燃料タンク（ＦＴ）の上部に装着され、上記燃料タンク（ＦＴ）内と外部とを接続する接続通路（３１ｂ）を開閉することで燃料タンク（ＦＴ）と外部とを連通遮断する燃料遮断弁において、
上記燃料タンク（ＦＴ）内と上記接続通路（３１ｂ）とを連通する弁室（３０Ｓ）と、上記接続通路（３１ｂ）に面して設けられたシール部（３１ｃ）とを有するケーシング（２０）と、
上記弁室（３０Ｓ）内に収納され上記燃料タンク（ＦＴ）内の燃料液位に応じて昇降するフロート（５１）と、該フロート（５１）の上部に装着され上記シール部（３１ｃ）に着離することで上記接続通路（３１ｂ）を開閉する可撓性のシート部材（５５）とを有するフロート機構（５０）と、
上記シート部材（５５）が上記シール部（３１ｃ）に着座した状態にて、上記シート部材（５５）の撓み量を規制する規制部を備えたことを特徴とする燃料遮断弁をとることができる。
【００１７】
他の態様にかかる燃料遮断弁を用いた燃料タンクに燃料が供給されて燃料タンクの所定の液位に達すると、弁室内に流入した燃料により、フロートが浮力により上昇する。フロートの上昇により、シート部材が接続通路を閉じることで、燃料タンクを外部に対して遮断し、燃料タンクから外部へ燃料が流出するのを防止する。シート部材（５５）が弾性変形してシール部（３１ｃ）に着座した状態において、規制部（３１ｄ）は、シート部材（５５）の撓み量が所定以上となるような繰り返し弾性変形を生じることがなく、耐久性を向上させることができる。
【００１８】
他の態様における好適な構成として、上記規制部は、上記ケーシング（２０）の内壁から突設されかつ上記シール部（３１ｃ）の外周部を囲むように形成された突部に構成することができる。この構成において、上記規制部（３１ｄ）は、シール部（３１ｃ）の中心を囲むように周方向に複数配置されている構成や、放射状に配置されている構成をとることができる。これにより、ゴム製のシール部材と規制部との接触面積が小さくなり、固着や貼り付き等を防止することができる。
【００１９】
さらに、他の態様における好適な構成として、上記シート部材（５５）は、シール部（３１ｃ）に着座するシート部（５５ａ）と、該シート部材（５５）の外周に形成され弾性変形部（５６ｂ）を有する構成をとることができる。また、シート部材（５５）をフロート（５１）に装着するための構成として、フロート（５１）の上部に弁支持部（５３）を備え、上記弁支持部（５３）は、上記シール部（３１ｃ）の外径より大きな内径を有する撓み用スペース（５３Ｓ）を有し、該撓み用スペース（５３Ｓ）は、上記シート面（５６ａ）が上記シール部（３１ｃ）に着座したときに上記弾性変形部（５６ｂ）の弾性変形を許容するように形成されている構成をとることができる。この構成によると、規制部（３１ｄ）は、シート部（５６）が撓み用スペース（５３Ｓ）の底面とシール部（３１ｃ）との間に挟まって破損するのを防止し、またシート部が撓み用スペース内に入りすぎて、撓み用スペースの底面などに接触して損傷するのを防止することができる。
【００２０】
ここで、上記規制部（５８Ｋ）の好適な態様として、上記弾性変形部（５６ｂ）の外周部に形成された突部であり、上記ケーシング（２０）の内壁に当たることで上記弾性変形部（５６ｂ）の弾性変形量を規制する構成をとることができ、フロート（５１）の上部であってシート部材（５５）を囲むように突設されている規制部（５１Ｌｄ）を備えた構成をとることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以上説明した本発明の構成・作用を一層明らかにするために、以下本発明の好適な実施例について説明する。
【００２２】
Ａ．第１実施例
（１）  燃料遮断弁１０の概略構成
図１は本発明の第１実施例にかかる自動車の燃料タンクＦＴの上部に取り付けられる燃料遮断弁１０を示す側面図、図２は燃料遮断弁１０の平面図、図３は図２の３−３線に沿った断面図である。図１において、燃料タンクＦＴは、その表面がポリエチレンを含む複合樹脂材料から形成されており、そのタンク上壁ＦＴａに取付穴ＦＴｂが形成されている。このタンク上壁ＦＴａには、燃料遮断弁１０がその下部を取付穴ＦＴｂに突入した状態にて取り付けられている。燃料遮断弁１０は、車両の傾斜時や揺動時に燃料タンクＦＴ内の燃料がキャニスタへ流出することを規制するものである。
【００２３】
（２）  燃料遮断弁１０の各部の構成
図３において、燃料遮断弁１０は、ケーシング２０と、フロート機構５０と、スプリング７０とを主要な構成として備えている。ケーシング２０は、ケーシング本体３０と、底板３５と、蓋体４０とを備え、ケーシング本体３０と底板３５とにより囲まれたスペースが弁室３０Ｓになっており、この弁室３０Ｓにスプリング７０に支持されたフロート機構５０が収納されている。
【００２４】
図４は燃料遮断弁１０を分解した断面図である。ケーシング本体３０は、天井壁部３１と、側壁部３２とにより囲まれたカップ形状であり、その下部を開口３０ａとしている。天井壁部３１の中央部には、下方に向けて突設された通路形成突部３１ａが形成されており、この通路形成突部３１ａに弁室３０Ｓに接続する接続通路３１ｂが貫通形成されている。接続通路３１ｂの弁室３０Ｓ側は、環状のシール部３１ｃになっている。側壁部３２には、燃料タンク内と弁室３０Ｓとを接続する通気孔３２ａが形成され、また、底板３５を取り付けるための係合穴３２ｂが形成されている。底板３５は、ケーシング本体３０の開口３０ａを閉じる部材であり、その外周部に形成された係合爪３５ａがケーシング本体３０の係合穴３２ｂに係合することにより、ケーシング本体３０の開口３０ａを閉じるように装着されている。底板３５の上面には、連通孔３５ｂおよびスプリング７０の下端を支持するためのスプリング支持部３５ｃが形成されている。
【００２５】
蓋体４０は、蓋本体４１と、蓋本体４１の中央から側方へ突出した管体部４２と、蓋本体４１の外周に形成されたフランジ４３と、支持部４４を備え、これらを一体に形成している。管体部４２には、蓋側通路４２ａが形成されており、この蓋側通路４２ａの一端は、接続通路３１ｂを通じてケーシング本体３０の弁室３０Ｓに接続され、他端はキャニスタ（図示省略）側に接続される。支持部４４は、蓋本体４１の下部に形成され、ケーシング本体３０の上部を嵌合・支持する筒体である。支持部４４には、係合穴４４ａが形成されている。係合穴４４ａは、ケーシング本体３０の側壁部３２に形成された係合爪３２ｃに係合することで、蓋体４０は、ケーシング本体３０を保持している。また、フランジ４３の下端部には、燃料タンクＦＴのタンク上壁ＦＴａ（図３参照）に溶着される外側溶着部４３ａが形成されている。
【００２６】
上記フロート機構５０は、フロート５１と、フロート５１の上部に装着されたシート部材５５とを備えている。フロート５１は、上壁部５１ａと、その上壁部５１ａの外周から下方に形成された筒状の側壁５１ｂとを備えた容器形状に構成されており、その内側スペースが浮力を生じるための浮力室５１Ｓになっている。また、フロート５１の外周部にガイド突条５１ｃが形成されている。ガイド突条５１ｃは、フロート５１の側壁５１ｂに周方向に等間隔に８カ所、上下方向にリブ形状に突設されている。フロート５１の浮力室５１Ｓ内には、スプリング７０が配置されている。スプリング７０は、フロート５１の一端と底板３５の上面との間に介在することによりフロート５１を上方へ付勢している。
【００２７】
フロート５１は、その上部中央にシート部材５５を支持する弁支持部５３を備えている。図５はフロート機構５０およびケーシング本体３０の上部の付近を示す断面図、図６はフロート機構５０を分解して示す斜視図である。弁支持部５３は、フロート５１の上部から突設された支持突出部５４を備えている。支持突出部５４は、円柱形状の支持基部５４ａと、支持基部５４ａの上部に形成された円板部５４ｂと、円板部５４ｂの外周部から上方に向けて突設された円筒部５４ｃとを備え、支持基部５４ａと円筒部５４ｃとに囲まれたスペースが撓み用スペース５３Ｓになっている。弁支持部５３の円板部５４ｂには、液抜き溝５４ｄ（図６）が２箇所形成されている。液抜き溝５４ｄは、撓み用スペース５３Ｓに溜まった燃料を排出するとともに、撓み用スペース５３Ｓ内の空気抜きによりシート部材５５を撓み易くする。
【００２８】
シート部材５５は、可撓性を有する材料（ゴム材料、熱可塑性エラストマなど）から下方に向けて開口したカップ形状に形成されており、つまりシート部５６と、シート部５６の外周部から下方に突設された被支持部５７とから形成され、その内側が装着用スペース５５Ｓになっている。シート部５６は、シール部３１ｃに着離するシート面５６ａと、シート面５６ａの外周部に沿って形成された弾性変形部５６ｂとを備えている。シート面５６ａがシール部３１ｃに押されたときに、弾性変形部５６ｂが撓み用スペース５３Ｓ内に凹むように弾性変形してシール部３１ｃに着座する（図９、図１０参照）。被支持部５７は、円筒形状の側壁部５７ａと、抜止部５７ｂとにより形成されている。シート部材５５は、装着用スペース５５Ｓに弁支持部５３を圧入することで弁支持部５３に取り付けられている。ここで、図７に示すように、シート部５６は、被支持部５７の側壁部５７ａより薄肉に形成されることで、つまり、シート部５６の肉厚ｔ１を０．３〜１．５ｍｍ、側壁部５７ａの肉厚ｔ２を２ｍｍ以上とし、つまりｔ１＜ｔ２であり、これにより、弾性変形部５６ｂの弾性変形を容易にしている。また、シール部３１ｃの外径をＤ１、撓み用スペース５３Ｓの内径をＤ２とすると、Ｄ１＜Ｄ２に形成されており、後述するように、シール部３１ｃの押圧による弾性変形部５６ｂの弾性変形を容易にしている。
【００２９】
図８は天井壁部３１に形成されたシール部３１ｃを下方から見た図である。図８において、天井壁部３１の下面であって、シール部３１ｃの外周には、複数に分割され（図８では８箇所）かつ環状に配置された規制部３１ｄが突設されている。規制部３１ｄは、図５に示すシート部材５５のシート部５６の外周部に当たることによりシート部５６の弾性変形量を規制している。
【００３０】
（３）  燃料遮断弁１０の動作
次に、燃料遮断弁１０の動作について説明する。図３において、燃料タンクＦＴ内で燃料の蒸発により発生した燃料蒸気は、連通孔３５ｂ、通気孔３２ａを通じて弁室３０Ｓ内に入り、弁室３０Ｓから、接続通路３１ｂ、蓋側通路４２ａを通じて、キャニスタ側へ逃がされる。そして、車両の傾斜などにより燃料タンクＦＴ内の燃料液位が上昇すると、燃料は連通孔３５ｂを通じて弁室３０Ｓに流入する。そして、図９に示すように燃料液位が所定の液位ＦＬ１に達すると、フロート５１の浮力およびスプリング７０の荷重による上方への力と、フロート５１およびシート部材５５の自重による下方への力との釣り合いによって、前者が後者を上回ったときにフロート５１が上昇する。このとき、図１０に示すようにシート部材５５は、シール部３１ｃによって押されることにより撓み用スペース５３Ｓに向けて湾曲するように弾性変形して、シート部材５５のシート面５６ａが接続通路３１ｂを閉じる。このとき、シート部材５５の上面が規制部３１ｄに当たってフロート５１の上昇が規制されるから、シート部材５５がシール部３１ｃによってそれ以上伸ばされることがない。
【００３１】
このように、車両の傾斜時などに、燃料タンクＦＴから燃料蒸気を逃がすとともに燃料が燃料タンクＦＴ外へ流出するのを防止することができる。一方、燃料タンクＦＴの燃料液位が低下して弁室３０Ｓ内の燃料が連通孔３５ｂなどから排出されると、フロート５１は、その浮力を減少して下方への力を受けて、シート部材５５がシール部３１ｃから離れて、接続通路３１ｂを開く。
【００３２】
（４）  実施例の作用・効果
上記実施例の燃料遮断弁１０の構成により、以下の効果を奏する。
【００３３】
（４）−１  図９に示すように、ゴム製のシート部材５５は、シール部３１ｃに着座したときに弁支持部５３の撓み用スペース５３Ｓ内に向けて弾性変形部５６ｂで弾性変形する。このとき、撓み用スペース５３Ｓは、シール部３１ｃの外径より大きい内径に形成され、シール部３１ｃを入り込ませて弾性変形部５６ｂを確実に弾性変形させるスペースとして作用する。よって、シート部５６は、小径のシール部３１ｃによって押されて密着するように弾性変形するから、高いシール性を得ることができる。
【００３４】
（４）−２  フロート５１が傾いてシール部３１ｃに着座しても、弾性変形部５６ｂがシール部３１ｃに倣って弾性変形するから高いシール性が得られる。
【００３５】
（４）−３  シート部材５５を十分に撓ませることができるとともに設計の自由度が高くできる理由について図１１を用いて説明する。シート部材５５の撓み易さを示すパラメータは、撓み用スペース５３Ｓの内径Ｄ２とシール部３１ｃの外径Ｄ１との差である距離Ｌａで表わされる。距離Ｌａは、直径Ｄ１から独立したパラメータとしてシート部材５５の外径や撓み用スペース５３Ｓを大きくすることで容易に対応することができる。したがって、本実施例では、シール部３１ｃの外径Ｄ１が小さい場合であっても、ゴム材料の弾性などの他の要素を考慮することなく、シート部材５５などを大きくすることにより容易に対応することができ、設計の自由度が高い。
【００３６】
（４）−４  フロート５１が上昇して、シート部材５５のシート部５６が弾性変形してシール部３１ｃに着座した状態では、シート部５６の上面が規制部３１ｄに当たってフロート５１の上昇が規制されるから、シート部５６がシール部３１ｃによってそれ以上伸ばされない。すなわち、規制部３１ｄは、シート部材５５の弾性変形量を規制することにより、シート部５６が撓み用スペース５３Ｓの底面とシール部３１ｃとの間に挟まって破損するのを防止することができる。
【００３７】
（４）−５  規制部３１ｄは、シール部３１ｃを中心に周方向に等間隔に配置され、シート部材５５との接触面積を減らしているから、シート面５６ａがシール部３１ｃに貼り付くのを防止する。
【００３８】
Ｂ．第２実施例
図１２および図１３は第２実施例にかかる燃料遮断弁１０Ｂを示す断面図である。本実施例は、弁支持部５３Ｂの構成に特徴を有する。すなわち、フロート５１Ｂには、下方に開口した浮力室５１ＢＳが形成されている。また、フロート５１Ｂの上部には、弁支持部５３Ｂを構成する支持突出部５４Ｂが円筒状に突設されている。支持突出部５４Ｂの上端は、抜止拡張部５４Ｂｅになっている。支持突出部５４Ｂの軸心には、浮力室５１ＢＳと接続される貫通孔５２Ｂが形成されている。貫通孔５２Ｂの上部のスペースは、撓み用スペース５３ＢＳになっている。また、支持突出部５４Ｂの側部には、貫通孔５２Ｂに接続される空気抜き用の透孔５４Ｂｆが形成されている。シート部材５５Ｂは、シート面５６Ｂａおよび弾性変形部５６Ｂｂから形成されたシート部５６Ｂと、シート部５６Ｂの外周部から突設された被支持部５７Ｂとを備えている。被支持部５７Ｂは、弾性変形部５６Ｂｂより厚肉に突設された側壁部５７Ｂａと、側壁部５７Ｂａの下端に突設され弁支持部５３Ｂの抜止拡張部５４Ｂｅに係合する抜止部５７Ｂｂとを備えている。この構成により、図１３に示すように、燃料遮断弁１０Ｂの閉弁時に、シート部材５５Ｂがシール部３１Ｂｃに着座したときに弾性変形部５６Ｂｂにて低荷重で弾性変形して弁支持部５３Ｂの撓み用スペース５３ＢＳ内に向けて撓み、高いシール性を得ることができる。
【００３９】
Ｃ．第３実施例
図１４および図１５は第３実施例にかかる燃料遮断弁１０Ｃを示す断面図である。本実施例は、弁支持部５３Ｃおよびシート部材５５Ｃの構成に特徴を有する。すなわち、フロート５１Ｃには、下方に開口した浮力室５１ＣＳが形成されている。フロート５１Ｃの上部中央には、浮力室５１ＣＳに連結される貫通孔５２Ｃが形成されている。フロート５１Ｃの上部には、弁支持部５３Ｃが形成されている。弁支持部５３Ｃは、貫通孔５２Ｃの開口周縁部から中心に突出した周壁である。貫通孔５２Ｃの上部のスペースは、撓み用スペース５３ＣＳになっている。シート部材５５Ｃは、シート面５６Ｃａおよび弾性変形部５６Ｃｂから形成されたシート部５６Ｃと、シート部５６Ｃの外周部から下方へ突設された被支持部５７Ｃとを備えている。被支持部５７Ｃは、弾性変形部５６Ｃｂより厚肉に突設された側壁部５７Ｃａと、側壁部５７Ｃａの下端に外方へ突設された抜止部５７Ｃｂと、側壁部５７Ｃａの上端に外方へ突設された支持部５７Ｃｃとを備えている。被支持部５７Ｃを弁支持部５３Ｃに圧入することにより、側壁部５７Ｃａが弁支持部５３Ｃに嵌合するとともに、抜止部５７Ｃｂが弁支持部５３Ｃの下面に係合することにより、弁支持部５３Ｃが支持部５７Ｃｃと抜止部５７Ｃｂとにより挟持された状態にて、シート部材５５Ｃが弁支持部５３Ｃに装着される。本実施例によると、第１および第２実施例と比べて、弁支持部５３Ｃがフロート５１Ｃの上面から突出していないので、フロート５１Ｃの高さを低くできる。
【００４０】
この構成により、図１５に示すように、燃料遮断弁１０Ｃの閉弁時に、シート部材５５Ｃがシール部３１Ｃｃに着座したときに弾性変形部５６Ｃｂにて低荷重で弾性変形して弁支持部５３Ｃの撓み用スペース５３ＣＳ内に向けて撓み、高いシール性を得ることができる。
【００４１】
Ｄ．他の実施例
この発明は上記実施例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【００４２】
（１）  図１６は第４実施例にかかるシート部材５５Ｄの付近を示す断面図である。シート部材５５Ｄは、シート部５６Ｄの中央部でありかつシート面５６Ｄａの裏面側に薄肉部５６Ｄｃを設けて弾性変形部５６Ｄｂの弾性変形を容易にしている。
【００４３】
（２）  図１７は第５実施例にかかるシート部材５５Ｅの付近を示す断面図である。シート部５６Ｅの中央部でありかつシート面５６Ｅａの表面側に厚肉部５６Ｅｄを設けて耐久性を向上させるとともに弾性変形部５６Ｅｂの弾性変形を容易にしている。
【００４４】
（３）  図１８は第６実施例にかかるシート部材５５Ｆを示す断面図である。シート部材５５Ｆは、シート部５６Ｆの中央部でありかつシート面５６Ｆａの裏面側に厚肉部５６Ｆｄを突出させることにより撓み用スペース５３ＦＳの底に当たることでシート部５６Ｆの弾性変形量を規制することで耐久性を向上させるとともに弾性変形部５６Ｆｂの弾性変形を容易にしている。
【００４５】
（４）  図１９は第７実施例にかかるシート部材５５Ｇを示す断面図である。シート部材５５Ｇは、シート部５６Ｇの弾性変形部５６Ｇｂを蛇腹形状にして、弾性変形を容易にしている。
【００４６】
（５）  図２０は第８実施例にかかるシート部材５５Ｈを示す斜視図である。この実施例にかかるシート部材５５Ｈは、被支持部５７Ｈの側壁部５７Ｈａの一部に薄肉部５７Ｈｃを形成することにより弁支持部への装着性を向上させている。
【００４７】
（６）  図２１は第９実施例にかかるシート部材５５Ｊを示す斜視図である。本実施例は、図１４に示すシート部材５５Ｃの変形例であり、シート部材５５Ｊの被支持部５７Ｊを周方向に複数に分割するスリット５７Ｊｄを設けることにより、弁支持部への圧入作業を容易にしてもよい。なお、スリット５７Ｊｄは、シート部５６Ｊの側面まで達することにより空気抜きとしても作用させている。
【００４８】
（７）  図２２は第１０実施例にかかるシート部材の弾性変形量を規制することで耐久性を向上させた変形例を示す断面図である。図２２において、シート部材５５Ｋは、シート部５６Ｋの外周部に環状突部からなる規制部５８Ｋを形成して、シール部３１Ｋｃの外周の天井壁部３１Ｋの壁面に当たることによりシート部５６Ｋの弾性変形量を規制している。
【００４９】
図２３は第１１実施例にかかる燃料遮断弁の要部を示す断面図である。フロート５１Ｌの上部には、環状突部からなる規制部５１Ｌｄが形成されている。この規制部５１Ｌｄは、シール部の外周の天井壁部３１Ｌの壁面に当たることにより、シート部材５５Ｌの弾性変形量を規制している。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の第１実施例にかかる自動車の燃料タンクの上部に取り付けられる燃料遮断弁を示す側面図である。
【図２】燃料遮断弁の平面図である。
【図３】図２の３−３線に沿った断面図である。
【図４】燃料遮断弁を分解した断面図である。
【図５】フロート機構およびケーシング本体の上部の付近を示す断面図である。
【図６】フロート機構を分解して示す斜視図である。
【図７】燃料遮断弁の作用を説明する説明図である。
【図８】天井壁部に形成されたシール部を下方から見た図である。
【図９】燃料遮断弁の動作を説明する説明図である。
【図１０】燃料遮断弁の作用を説明する説明図である。
【図１１】燃料遮断弁の作用を説明する説明図である。
【図１２】第２実施例にかかる燃料遮断弁を示す断面図である。
【図１３】第２実施例にかかる燃料遮断弁の動作を説明する説明図である。
【図１４】第３実施例にかかる燃料遮断弁を示す断面図である。
【図１５】第３実施例にかかる燃料遮断弁の動作を説明する説明図である。
【図１６】第４実施例にかかるシート部材の付近を示す断面図である。
【図１７】第５実施例にかかるシート部材の付近を示す断面図である。
【図１８】第６実施例にかかるシート部材を示す断面図である。
【図１９】第７実施例にかかるシート部材を示す断面図である。
【図２０】第８実施例にかかるシート部材を示す斜視図である。
【図２１】第９実施例にかかるシート部材を示す斜視図である。
【図２２】第１０実施例にかかるシート部材の付近を示す断面図である。
【図２３】第１１実施例にかかる燃料遮断弁の要部を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１０...燃料遮断弁
１０Ｂ...燃料遮断弁
１０Ｃ...燃料遮断弁
２０...ケーシング
３０...ケーシング本体
３０ａ...開口
３０Ｓ...弁室
３１...天井壁部
３１ａ...通路形成突部
３１ｂ...接続通路
３１ｃ...シール部
３１Ｂｃ...シール部
３１Ｃｃ...シール部
３１Ｋｃ...シール部
３１ｄ...規制部
３１Ｇｄ...規制部
３１Ｋ...天井壁部
３１Ｌ...天井壁部
３２...側壁部
３２ａ...通気孔
３２ｂ...係合穴
３２ｃ...係合爪
３５...底板
３５ａ...係合爪
３５ｂ...連通孔
３５ｃ...スプリング支持部
４０...蓋体
４１...蓋本体
４２...管体部
４２ａ...蓋側通路
４３...フランジ
４３ａ...外側溶着部
４４...支持部
４４ａ...係合穴
５０...フロート機構
５１...フロート
５１Ｂ...フロート
５１Ｃ...フロート
５１Ｌ...フロート
５１ａ...上壁部
５１ｂ...側壁
５１ｃ...ガイド突条
５１Ｓ...浮力室
５１ＢＳ...浮力室
５１ＣＳ...浮力室
５１Ｌｄ...規制部
５２Ｂ...貫通孔
５２Ｃ...貫通孔
５３...弁支持部
５３Ｂ...弁支持部
５３Ｃ...弁支持部
５３Ｓ...撓み用スペース
５３ＢＳ...撓み用スペース
５３ＣＳ...撓み用スペース
５３ＦＳ...撓み用スペース
５４...支持突出部
５４Ｂ...支持突出部
５４Ｃ...支持突出部
５４ａ...支持基部
５４ｂ...円板部
５４ｃ...円筒部
５４ｄ...液抜き溝
５４Ｂｅ...抜止拡張部
５４Ｂｆ...透孔
５５...シート部材
５５Ｂ...シート部材
５５Ｃ...シート部材
５５Ｄ...シート部材
５５Ｅ...シート部材
５５Ｆ...シート部材
５５Ｇ...シート部材
５５Ｈ...シート部材
５５Ｊ...シート部材
５５Ｋ...シート部材
５５Ｌ...シート部材
５５Ｓ...装着用スペース
５６...シート部
５６Ｂ...シート部
５６Ｃ...シート部
５６Ｄ...シート部
５６Ｅ...シート部
５６Ｆ...シート部
５６Ｇ...シート部
５６Ｋ...シート部
５６ａ...シート面
５６Ｂａ...シート面
５６Ｃａ...シート面
５６Ｄａ...シート面
５６Ｅａ...シート面
５６Ｆａ...シート面
５６Ｇａ...シート面
５６ｂ...弾性変形部
５６Ｂｂ...弾性変形部
５６Ｃｂ...弾性変形部
５６Ｄｂ...弾性変形部
５６Ｅｂ...弾性変形部
５６Ｆｂ...弾性変形部
５６Ｇｂ...弾性変形部
５６Ｄｃ...薄肉部
５６Ｅｄ...厚肉部
５６Ｆｄ...厚肉部
５７...被支持部
５７Ｂ...被支持部
５７Ｃ...被支持部
５７Ｇ...被支持部
５７Ｈ...被支持部
５７Ｊ...被支持部
５７ａ...側壁部
５７Ｂａ...側壁部
５７Ｃａ...側壁部
５７Ｈａ...側壁部
５７ｂ...抜止部
５７Ｂｂ...抜止部
５７Ｃｂ...抜止部
５７Ｈｃ...薄肉部
５７Ｊｄ...スリット
５８Ｋ...規制部
７０...スプリング
ＦＴ...燃料タンク
ＦＴａ...タンク上壁
ＦＴｂ...取付穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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