(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ヘッドセットのイヤピースであって、
フックと、
前記フックに変位可能に接続するアームと、
前記アームと前記通信ヘッドセットとに接続するヒンジと、
前記フックの外表面および前記アームの外表面の周辺に提供されるナットと、
を含み、前記ナットは、前記アームと前記フックとの相対的な変位を調整可能に防止し、前記アームは、リングを含み、前記フックは、前記リングに係合し前記フックに対する前記アームの変位を防止するよう構成されたブレードを含むことを特徴とするイヤピース。
【請求項２】
通信ヘッドセットであって、
スピーカおよびマイクロホンの少なくとも一方を含むハウジングと、
前記ハウジングに接続するイヤピースと、
を含み、前記イヤピースは、
ブレードを含むフックと、
前記フックに接続するアームであって、該アームはリングを含み、前記ブレードは前記リングに係合し前記フックに対する前記アームの変位を防止するよう構成されている、アームと、
前記アームと前記ハウジングとに接続するヒンジと、
前記アームを前記フックに接続し前記アームの長さにわたる前記フックの変位を制御するよう構成された接続メカニズムと、
を含むことを特徴とする通信ヘッドセット。
【請求項３】
前記通信ヘッドセットは、無線電話器、パーソナル通信システム（ＰＣＳ）端末、パーソナル・デジタル・アシスタント（ＰＤＡ）、ラップトップ・コンピュータ、汎地球測位衛星（ＧＰＳ）機器、パーソナル・コンピュータ、テレビ、ＭＰ３プレーヤ、ページャの少なくとも１つから選択される機器と通信するよう構成されることを特徴とする請求項２に記載の通信ヘッドセット。
【請求項４】
前記ハウジングは、さらに、前記ヒンジを前記ハウジングに回転可能に接続するソケットを含むことを特徴とする請求項２に記載の通信ヘッドセット。
【請求項５】
前記フックは、該フックを２つの部分に分割し第１フック部分の前記ハウジングに対する回転を可能する接合部を含むことを特徴とする請求項２に記載の通信ヘッドセット。
【請求項６】
前記フックは、ユーザの耳に少なくとも部分的に適合するよう形成されていることを特徴とする請求項２に記載の通信ヘッドセット。
【請求項７】
前記リングは突起部を含み、前記ブレードは前記アームと前記フックとの間の中間位置の表示を提供するために前記リングの前記突起部と対応するよう構成された穴部を含むことを特徴とする請求項２に記載の通信ヘッドセット。
【請求項８】
前記フックは、前記アームを受容し前記アームの前記フックに向かう方向および離れる方向への移動を可能とする開口部を含むことを特徴とする請求項２に記載の通信ヘッドセット。
【請求項９】
前記アームは、前記フックに向かう方向または離れる方向へ約０ミリメートルから約２．４ミリメートルの距離範囲での移動が可能であることを特徴とする請求項２に記載の通信ヘッドセット。
【請求項１０】
イヤピースであって、
開口部を含みユーザの耳に接続するように構成されたフックと、
前記フックの前記開口部の範囲内に提供されるブレードと、
前記フックの前記開口部の範囲内で前記フックに対する変位が可能なアームと、
前記アームの外表面の周辺に提供され前記ブレードの内表面に係合するよう構成されたリングと、
前記アームに接続し通信ヘッドセットに接続するよう構成されたヒンジと、
前記アームを前記フックに接続し前記フックに対する前記アームの変位を、前記ブレードが前記リングに係合し移動を防止することにより、防止するナットと、
を含むことを特徴とするイヤピース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に記載されている実施態様は一般的にはデバイスに関するものであり、より詳しくは、本明細書に記載されている実施態様は通信ヘッドセットの調節可能イヤピースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
通信ヘッドセットは、ヘッドセットをユーザに固定するためにユーザの耳の上後部に位置するフリップ・フック（またはイヤピース）を含み得る。フリップ・フックは、通信ヘッドセットがユーザの何れの耳にも装着できるように、ヘッドセットに向かうまたは離れる軸に関して回転するよう構成され得る。フリップ・フックは、間にユーザの耳がくるようにフリップ・オープンし得、また、更に通信ヘッドセットを調整するために底部で回転し得る。このように、典型的フリップ・フックは、ヘッドセットに関して、フリップ、回転、同時のフリップおよび回転、の３軸の自由度を提供し得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
３軸の自由度があるにもかかわらず、ユーザの耳の大きさが異なることにより、一部のユーザは、典型的フリップ・フックを有する通信ヘッドセットを気持ちよく着用出来ないかもしれない。例えば、典型的フリップ・フックを有するヘッドセットは、この種のユーザの耳に適切に装着出来ない、または、この種のユーザの顔面に圧入・除去出来ないかもしれない。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
ある態様によれば、通信ヘッドセットのイヤピースは、フックと、前記フックに変位可能に接続するアームと、前記アームと前記通信ヘッドセットとに接続するヒンジと、前記アームと前記フックとの相対的な変位を調整可能に防止するための接続メカニズムと、を含み得る。
【０００５】
加えて、前記フックは、該フックを２つの部分に分割し前記通信ヘッドセットに対する前記フックの回転を可能する接合部を含み得る。
【０００６】
加えて、前記フックは、ユーザの耳に実質的に適合するよう形成され得る。
【０００７】
加えて、前記フックは、天然ゴム、合成ゴム、プラスチック、金属の少なくとも１つを含み得る。
【０００８】
加えて、前記アームは、リングを含み、前記フックは、前記リングに係合し前記フックに対する前記アームの変位を防止するよう構成されたブレードを含み得る。
【０００９】
加えて、前記リングは突起部を含み、前記ブレードは前記フックに対する前記アームの位置の表示を提供するために前記リングの前記突起部と対応するよう構成された穴部を含み得る。
【００１０】
加えて、前記フックは、前記アームを受容し前記アームの前記フックに対する変位を可能とする開口部を含み得る。
【００１１】
加えて、前記アームは、前記フックに対して約０ミリメートルから約４．８ミリメートルの距離範囲で変位するよう構成され得る。
【００１２】
加えて、前記ヒンジは、前記通信ヘッドセットに回転可能に接続され得る。
【００１３】
加えて、さらに、前記ヒンジに接続し前記通信ヘッドセットのソケットに摩擦により接続する弾性変形可能なカップリング機構を含むことを含み得る。
【００１４】
加えて、前記接続メカニズムは、前記フックの外表面および前記アームの外表面の周辺に提供されるナットを含み得る。
【００１５】
加えて、前記ナットは、前記アームの前記フックに対する位置を固定するために、半径内側方向の力を提供するように構成され得る。
【００１６】
他の態様によれば、通信ヘッドセットは、スピーカおよびマイクロホンの少なくとも一方を含むハウジングと、前記ハウジングに接続するイヤピースと、を含み得る。前記イヤピースは、フックと、前記フックに接続するアームと、前記アームと前記ハウジングとに接続するヒンジと、前記アームを前記フックに接続し前記アームの長さにわたる前記フックの変位を制御するよう構成された接続メカニズムと、を含み得る。
【００１７】
加えて、前記通信ヘッドセットは、無線電話器、パーソナル通信システム（ＰＣＳ）端末、パーソナル・デジタル・アシスタント（ＰＤＡ）、ラップトップ・コンピュータ、汎地球測位衛星（ＧＰＳ）機器、パーソナル・コンピュータ、テレビ、ＭＰ３プレーヤ、ページャの少なくとも１つから選択される機器と通信するよう構成され得る。
【００１８】
加えて、前記ハウジングは、さらに、前記ヒンジを前記ハウジングに回転可能に接続するソケットを含み得る。
【００１９】
加えて、前記フックは、該フックを２つの部分に分割し第１フック部分の前記ハウジングに対する回転を可能する接合部を含み得る。
【００２０】
加えて、前記フックは、ユーザの耳に少なくとも部分的に適合するよう形成され得る。
【００２１】
加えて、前記アームは、リングを含み、前記フックは、前記リングに係合し前記フックに対する前記アームの変位を防止するためのブレードを含み得る。
【００２２】
加えて、前記リングは突起部を含み、前記ブレードは前記アームと前記フックとの間の中間位置の表示を提供するために前記リングの前記突起部と対応するよう構成された穴部を含み得る。
【００２３】
加えて、前記フックは、前記アームを受容し前記アームの前記フックに向かう方向および離れる方向への移動を可能とする開口部を含み得る。
【００２４】
加えて、前記アームは、前記フックに向かう方向または離れる方向へ約０ミリメートルから約２．４ミリメートルの距離範囲での移動が可能であり得る。
【００２５】
さらに他の態様では、イヤピースは、開口部を含みユーザの耳に接続するように構成されたフックと、前記フックの前記開口部の範囲内に提供されるブレードと、前記フックの前記開口部の範囲内で前記フックに対する変位が可能なアームと、前記アームの外表面の周辺に提供され前記ブレードの内表面に係合するよう構成されたリングと、前記アームに接続し通信ヘッドセットに接続するよう構成されたヒンジと、前記アームを前記フックに接続し前記フックに対する前記アームの変位を、前記ブレードが前記リングに係合し移動を防止することにより、防止するナットと、を含み得る。
【００２６】
さらなる態様では、方法は、フックとイヤピースのアームとを接続する調整可能ナットを緩めるステップであって、前記イヤピースはユーザの耳に接続するよう構成されている、ステップと、前記ユーザの耳のサイズに基づいて、前記フックに対する前記アームの変位を調整するステップと、前記調整が決定されたとき、前記フックに対する前記アームの変位を防止するために調整可能ナットを締めるステップと、を含み得る。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の原理と整合した実施に従った典型的なイヤピースを含む典型的な通信ヘッドセットの正面図である。
【図２Ａ】中間位置にある伸縮アームを有する図１の典型的なイヤピースの正面図である。
【図２Ｂ】イン位置にある伸縮アームを有する図１の典型的なイヤピースの正面図である。
【図２Ｃ】アウト位置にある伸縮アームを有する図１の典型的なイヤピースの正面図である。
【図３Ａ】図１及び図２Ａ〜図２Ｃの典型的なイヤピースのヒンジ部分及びアーム部分の正面図である。
【図３Ｂ】図３Ａのヒンジ部分及びアーム部分の上面図である。
【図３Ｃ】図３Ａのヒンジ部分及びアーム部分の側面図である。
【図４Ａ】図１及び図２Ａ〜図２Ｃの典型的なイヤピースのフック部分の正面図である。
【図４Ｂ】図４Ｂのフック部分の側面図である。
【図５Ａ】図１及び図２Ａ〜図２Ｃの典型的なイヤピースのフック部分の範囲内で提供されるブレードの正面図である。
【図５Ｂ】図５Ａのブレードの側面図である。
【図６Ａ】ロック解除位置にある伸縮アームを有する図１及び図２Ａ〜図２Ｃの典型的なイヤピースの、図２Ａの線６−６に沿った断面図である。
【図６Ｂ】ロック位置にある伸縮アームを有する図１及び図２Ａ〜図２Ｃの典型的なイヤピースの、図２Ａの線６−６に沿った断面図である。
【図７Ａ】中間位置にある伸縮アームを有する図１及び図２Ａ〜図２Ｃの典型的なイヤピースの部分断面の上面図である。
【図７Ｂ】収縮位置にある伸縮アームを有する図１及び図２Ａ〜図２Ｃの典型的なイヤピースの部分断面の上面図である。
【図７Ｃ】伸長位置にある伸縮アームを有する図１及び図２Ａ〜図２Ｃの典型的なイヤピースの部分断面の上面図である。
【図８】本発明の原理と整合した実施に従った例示的処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
本明細書に組み込まれ一部を構成する添付の図面は、本発明の実施例を例示し、詳細な説明と共に本発明を説明する。
【００２９】
以下の発明の詳細な説明は、添付の図面を参照する。異なる図面における同一の参照番号は、同一のまたは類似の要素を識別し得る。また、以下の詳細な説明は、本発明を限定するものではない。
【００３０】
本明細書に記載されている実施態様は、全てではないがほとんどのユーザの耳に適合するようなヘッドセットを可能とする、通信ヘッドセットの調節可能イヤピースを提供し得る。例えば、ある実施態様では、イヤピースは、フック部と、調整可能ナット、アーム、および、ヒンジを含み得る。フック部は、通信ヘッドセットがユーザの左右の何れの耳にも装着できるように、ヘッドセットに向かうまたは離れる軸に関して回転するよう構成され得る。ヒンジはアームに接続し、イヤピースの間にユーザの耳がくるようにフリップ・オープンし得、更に通信ヘッドセットを調整可能なように、軸に関して回転し得る。調整可能ナットは、ユーザの耳の大きさに基づいて更に通信ヘッドセットを調整するため、フックとの相互接続部に向かうまたは離れる方向のアームの伸縮を可能とし得る。
【００３１】
本明細書において、”通信ヘッドセット”は、ヘッドホン、イヤピース、イヤバッド、ステレオホン、ヘッドセット、デバイスからの電気信号を受信し当該電気信号を可聴音波に変換可能な任意の機器、可聴音波を電気信号に変換し当該電気信号をデバイスに送信可能な任意の機器などを含み得る。
【００３２】
通信ヘッドセットは、デバイスと（例えば、有線または無線で）接続し、デバイスと共に使用され得る。本明細書において、”デバイス”は、無線電話器、セルラ無線電話にデータ処理を結合し得るパーソナル通信システム（ＰＣＳ）端末、ファクシミリ、および、データ通信可能機器（無線電話器、ページャ、インターネット／イントラネット・アクセス、ウェブ・ブラウザ、オーガナイザ、カレンダ、ドップラ受信機、および／または、グローバル・ポジショニング・システム（ＧＰＳ）受信機、を含み得るパーソナル・デジタル・アシスタント（ＰＤＡ）、ラップトップ、ＧＰＳ機器、パーソナル・コンピュータ、テレビ、ＭＰ３プレーヤ（例えば、ｉＰｏｄ）、ページャ、および、１以上の通信ヘッドセットを利用可能な他の任意のデバイス）を含み得る。
【００３３】
図１は、本発明の原理と整合した典型的な通信ヘッドセット１００の図である。図１に示すように、通信ヘッドセット１００は、スピーカ１２０を備えるハウジング１１０、マイクロホン１３０、および、調節可能イヤピース１４０を含み得る。ハウジング１１０は、通信ヘッドセット２００の構成要素を外側の要素から保護するかもしれない。スピーカ１２０は、（例えば、デバイスからの）電気信号を可聴の情報に変換することにより、可聴の情報を通信ヘッドセット１００のユーザに提供するかもしれない。スピーカ１２０は、また、ハウジング１１０から突き出ているかもしれず、ユーザが通信ヘッドセット１００を装着する際、ユーザの耳の甲介部に配置されるかもしれない。マイクロホン１３０は、ユーザから可聴の情報を受信し、（例えば、デバイスへの）送信のために、可聴の情報を電気信号に変換するかもしれない。
【００３４】
イヤピース１４０は、ユーザが通信ヘッドセット１００を装着する際、ユーザの耳の上後部に配置されるかもしれない。イヤピース１４０はソケット１６０を介してハウジング１１０に接続し、イヤピース１４０の間にユーザの耳がくるようにフリップ・オープンし得、更に通信ヘッドセット１００を調整可能なように、ソケット１６０に関して回転するかもしれない。イヤピース１４０は、また、ユーザの耳の大きさに基づいて更に通信ヘッドセット１００を調整するために、方向１７０に沿って変位するかもしれない。通信ヘッドセット１００が左または右の何れの耳にも装着されるように、イヤピース１４０の一部は軸に対して通信ヘッドセット１００に向かう方向または離れる方向に回転するかもしれない。
【００３５】
図１は通信ヘッドセット１００の種々の構成要素を示しているが、他の実施態様で、通信ヘッドセット１００はより少ないまたはより多くの構成要素を含むかもしれない。例えば、通信ヘッドセット１００は、ヘッドセット１００に１以上の動作を実行させるためユーザがヘッドセット１００と相互作用可能とするための、キーパッド、視覚情報をユーザに提供するディスプレイ、制御ボタン２４０を含むかもしれない。
【００３６】
・典型的な調節可能イヤピース
図２Ａ〜図２Ｃは、典型的なイヤピース（例えばイヤピース１４０）を例示する典型的な図である。図２Ａに示すように、イヤピース１４０は、フック２００、調整可能ナット２１０、アーム２２０、ヒンジ２３０、および、カップリング機構２４０を含み得る。フック２００は、フック２００を２つの部分に分割し軸Ａに対するフック２００の方向２６０の回転を可能する接合部２５０を含むかもしれない。回転方向２６０は、フック２００の耳との接続部がハウジング１１０に向かう／離れるような揺動を可能とする。例えば、ある実施例では、フック２００は、接合部２５０において、フック２００の静止部に対する多くの位置に対して、フック２００の耳との接続部分にバイアスするスプリング機構を含むフリップ・ヒンジまたはインデックス・ヒンジを含むかもしれない。この種の構成により、フック２００の耳との接続部は、通信ヘッドセット１００がユーザの左または右の耳における利用出来るように、通信ヘッドセット１００に向かうまたは離れるように軸Ａに関して回転することが出来る。調整可能ナット２１０は、後述するようにアーム２２０がフック２００に向かう／離れる方向１７０に伸縮するような方法で、フック２００をアーム２２０、ヒンジ２４０およびカップリング機構２４０に相互接続するかもしれない。カップリング機構２４０は、後述するように、ヒンジ２４０およびイヤピース１４０をハウジング１１０に回転可能に結合するかもしれない。
【００３７】
フック２００は種々の大きさおよび形状であるかもしれず、例えば、通信ヘッドセット１００の１以上の他の構成要素の大きさに依存するかもしれない。例えば、ある実施態様において、フック２００は人間の耳の形状に適合するように形成され得、および／または、Ｃ形状その他かもしれない。フック２００は、既存のヘッドセット・フリップ・フックのフックを製造するために使用される任意の材料を含む種々の材料から製造され得る。例えば、ある実施態様では、フック２００は、ゴム（天然または合成）、プラスチック、金属、これらの材料の組合せ、その他を含むかもしれない。フック２００は、さまざまな方法でイヤピース１４０の残りの部分に接続しているかもしれない。例えば、ある実施態様では、フック２００は、調整可能ナット２１０を介してアーム２２０に接続するかもしれない。後述するように、アーム２２０は、フック２００の範囲内で可動に提供されるかもしれず、調整可能ナット２１０の締め付けによりフック２００に接続するかもしれない。他の実施態様において、フック２００は、他の類似した調節可能な接続メカニズムを使用するアーム２２０に接続するかもしれない。
【００３８】
調整可能ナット２１０は種々の大きさおよび形状であるかもしれず、例えば、通信ヘッドセット１００の１以上の他の構成要素の大きさに依存する。例えば、ある実施態様において、ナット２１０はフック２００およびアーム２２０に相互接続するよう形成され得、および／または、円、八角形、六角形などであり得る。調整可能ナット２１０は、ヘッドセット・フリップ・フックの既存の構成要素の製造に使用される任意の材料を含む種々の材料から製造され得る。例えば、ある実施態様では、ナット２１０は、ゴム（天然または合成）、プラスチック、金属、これらの材料の組合せ、その他を含むかもしれない。調整可能ナット２１０は、さまざまな方法でイヤピース１４０の各部を相互接続するかもしれない。例えば、ある実施態様において、アーム２２０は、後述するように、フック２００の範囲内で可動に提供されるかもしれず、調整可能ナット２１０の締め付けによりフック２００に相互接続するかもしれない。他の実施態様において、調整可能ナット２１０は、他の類似した調節可能な接続メカニズムと置換されるかもしれない。後述するように、調整可能ナット２１０は、フック２００の一部と係合する内側ねじ山を含むかもしれない。ナット２１０は、伸縮アーム２２０のクランプを解除するための全回転の一部（例えば、全回転の１／４、全回転は３６０度）であり得る。ユーザは、所望の位置になるように、フック２００に向かう方向へアーム２２０を押すかもしれないし、または、フック２００からアームを引き離すかもしれない。ユーザは、再び調整可能ナット２１０を（例えば完全ターンの一部だけ）回すことによって伸縮アーム２２０を固定するかもしれない。フック２００は、調整可能ナット２１０が締められているか緩められているかに関わらず、（例えば、接合部２５０を介した）フリップ動作を提供するかもしれない。
【００３９】
アーム２２０は種々の大きさおよび形状であるかもしれず、例えば、通信ヘッドセット１００の１以上の他の構成要素の大きさに依存する。例えば、ある実施態様において、アーム２２０は調整可能ナット２１０の中で受容されるように形成されるかもしれず、および／または、円、八角形、六角形などであり得る。アーム２２０は、ヘッドセット・フリップ・フックの既存の構成要素の製造に使用される任意の材料を含む種々の材料から製造され得る。例えば、ある実施態様では、アーム２２０は、ゴム（天然または合成）、プラスチック、金属、これらの材料の組合せ、その他を含むかもしれない。アーム２２０は、さまざまな方法でイヤピース１４０の各部を相互接続するかもしれない。例えば、ある実施態様において、アーム２２０は、後述するように、フック２００の範囲内で可動に提供されるかもしれず、調整可能ナット２１０の締め付けによりフック２００に相互接続するかもしれない。図２Ａに示されるようにおよび後述するように、アーム２２０は、”中間（ニュートラル）”または開始位置において、提供されるかもしれない。
【００４０】
また、図２Ｂに示すように、アーム２２０は、伸縮アーム２２０のクランプを解除するために全回転の一部（例えば、全回転の１／４）にナット２１０を調整することにより、収縮位置または”プッシュ・イン”位置において提供されるかもしれない。収縮位置にアーム２２０を位置するため、ユーザは、フック２００の方向にアーム２２０を距離２７０ほど押すかもしれない。距離２７０は、中間位置（図２Ａ）における調整可能ナット２１０Ａとヒンジ２３０との距離および収縮位置（図２Ｂ）における調整可能ナット２１０とヒンジ２３０との距離を比較することにより決定されるかもしれない。例えば、ある実施態様において、距離２７０は、約０ミリメートル（ｍｍ）から約２．４ミリメートルの距離範囲であり得る。ユーザは、調整可能ナット２１０を（例えば全ターンの一部だけ）締めることによって収縮位置の伸縮アーム２２０を固定するかもしれない。
【００４１】
更に、図２Ｃに示すように、アーム２２０は、伸縮アーム２２０のクランプを解除するために全回転の一部（例えば、全回転の１／４）にナット２１０を調整することにより、伸長位置または”プル・アウト”位置において提供されるかもしれない。伸長位置にアーム２２０を位置するため、ユーザは、フック２００から離れる方向にアーム２２０を距離２８０ほど引っ張るかもしれない。距離２８０は、中間位置（図２Ａ）における調整可能ナット２１０Ａとヒンジ２３０との距離および伸長位置（図２Ｃ）における調整可能ナット２１０とヒンジ２３０との距離を比較することにより決定されるかもしれない。例えば、ある実施態様において、距離２８０は、約０ミリメートル（ｍｍ）から約２．４ミリメートルの距離範囲であり得る。ユーザは、調整可能ナット２１０を（例えば全ターンの一部だけ）締めることによって伸長位置の伸縮アーム２２０を固定するかもしれない。
【００４２】
ユーザがアーム２２０を中間位置、収縮位置、伸長位置の何れに設定するかは、ユーザの耳の大きさに依存するだけでなく、ユーザが通信ヘッドセット１００をどのようにユーザの耳に固定することを望むかに依存する。ユーザは、アーム２２０を所望の位置に一度でセットし、ヘッドセット１００を装着するたびにアーム２２０を調整することを必要としないかもしれない。あるいは、ユーザは、アーム２２０の伸縮動作を調整を任意の回数行なうかもしれない。他の実施態様では、ユーザは、収縮位置または伸長位置の間の任意の距離で伸縮アーム２２０を調整するかもしれない。あるいは、または、加えて、ユーザは、伸縮アーム２２０を収縮位置または伸長位置を超える距離に調整するかもしれない。
【００４３】
ヒンジ２３０は種々の大きさおよび形状であるかもしれず、例えば、通信ヘッドセット１００の１以上の他の構成要素の大きさに依存する。例えば、ある実施態様において、ヒンジ２３０は円筒形状でありカップリング機構２４０を受容する開口部を有し、および／または、円形状、リング形状、ドーナツ形状などであり得る。ヒンジ２３０は、ヘッドセット・フリップ・フックの既存の構成要素の製造に使用される任意の材料を含む種々の材料から製造され得る。例えば、ある実施態様では、ヒンジ２３０は、ゴム（天然または合成）、プラスチック、金属、これらの材料の組合せ、その他を含むかもしれない。ヒンジ２３０は、さまざまな方法でアーム２２０に接続するかもしれない。例えば、ある実施態様において、ヒンジ２３０はアーム２２０と共に一体形成され得る。他の態様では、ヒンジ２３０は、のり、接着剤および／または他の類似した接続メカニズムを使用してアーム２２０に接続するかもしれない。
【００４４】
カップリング機構２４０は種々の大きさおよび形状であるかもしれず、例えば、通信ヘッドセット１００の１以上の他の構成要素の大きさに依存する。例えば、ある実施態様において、カップリング機構２４０は円筒形状でありソケット１６０を受容する開口部を有し、および／または、円形状、リング形状、ドーナツ形状などであり得る。カップリング機構２４０は、ヘッドセット・フリップ・フックの既存の構成要素の製造に使用される任意の材料を含む種々の材料から製造され得る。例えば、ある実施態様では、カップリング機構２４０は、弾性変形可能な材料（ゴム（天然または合成）、プラスチック、これらの材料の組合せ）、その他を含むかもしれない。カップリング機構２４０は、さまざまな方法でヒンジ２３０に接続するかもしれない。例えば、ある実施態様で、カップリング機構２４０は、ヒンジ２３０により強制的に適合され得る。他の態様では、カップリング機構２４０は、のり、接着剤および／または他の類似した接続メカニズム（例えば、ヒンジ２３０内での接続メカニズム加熱硬化）を使用してヒンジ２３０に接続するかもしれない。カップリング機構２４０を有するヒンジ２３０によって、カップリング機構２４０の弾性変形によるソケット１６０のカップリング機構２４０への圧入が可能となるため、ハウジング１１０のソケット１６０とヒンジ２３０との間のスナップ接続が提供され得る。また、カップリング機構２４０は、ソケット１６０とヒンジ２３０との間の摩擦の増加を提供するかもしれず、それにより通信ヘッドセット１００の調整の後、ハウジング１１０をユーザの耳の上における好適な位置に保持するのに貢献するかもしれない。
【００４５】
図３Ａ〜図３Ｃは、それぞれ、イヤピース１４０のアーム２２０及びヒンジ２３０の正面図、上面図、側面図である。図３Ａ〜図３Ｃに示されるように、突起部３１０を有するリング３００および延長部３２０がアーム２２０と協同するかもしれない。リング３００はアーム２２０の外表面周辺で提供され、アーム２２０はリング３００中で自由に回転し得る。リング３００は種々の大きさおよび形状であるかもしれず、例えば、通信ヘッドセット１００の１以上の他の構成要素の大きさに依存する。例えば、ある実施態様において、リング３００は円筒形状でありアーム２２０を受容する開口部を有し、および／または、円形状、リング形状、ドーナツ形状などであり得る。リング３００は、ヘッドセット・フリップ・フックの既存の構成要素の製造に使用される任意の材料を含む種々の材料から製造され得る。例えば、ある実施態様では、リング３００は、ゴム（天然または合成）、プラスチック、金属、これらの材料の組合せ、その他を含むかもしれない。他の態様では、リング３００は、エラストマ材料からの自由成形（モールド・アセンブリとも呼ばれる）であり得る。突起部３１０はリング３００の外表面から伸びており、種々の大きさおよび形状である得る。例えば、後述するように、イヤピース１４０のさまざまな位置設定（例えば中間位置）の表示を提供するために形成される。
【００４６】
延長部３２０は種々の大きさおよび形状であるかもしれず、例えば、通信ヘッドセット１００の１以上の他の構成要素の大きさに依存する。例えば、図３Ｂに示す実施態様において、延長部３２０は円筒形状であり凹部３３０を有し、および／または、凹部３３０を有さない円筒形状などであり得る。延長部３２０は、ヘッドセット・フリップ・フックの既存の構成要素の製造に使用される任意の材料を含む種々の材料から製造され得る。例えば、ある実施態様では、延長部３２０は、ゴム（天然または合成）、プラスチック、これらの材料の組合せ、その他を含むかもしれない。延長部３２０は、さまざまな方法でアーム２２０に接続するかもしれない。例えば、ある実施態様において、延長部３２０はアーム２２０と共に一体形成され得る。他の態様では、延長部３２０は、のり、接着剤および／または他の類似した接続メカニズムを使用してアーム２２０に接続するかもしれない。
【００４７】
図４Ａおよび図４Ｂは、それぞれ、フック２００の正面図・側面図である。図４Ａに示すように、フック２００は、ウィンドウ４１０を内部に有するベアリング部４００、および、ベアリング部４００の外表面から伸びる外側ねじ山４２０を有する。伸縮アーム２２０を固定するために（後述の）ブレード４３０がベアリング部４００の内部に提供され、ブレード４３０の一部がベアリング部４００のウィンドウ４１０において見られる。図４Ａにおいて更に示されるように、開口部４５０は、後述するように、伸縮アーム２２０を受容するために、ベアリング部４００の内部に提供され得る。ベアリング部４００の一部の外表面は、図４Ａに示されるようにナット２１０により取り囲まれ得る。
【００４８】
図４Ｂに示されるように、ナット２１０は、軸方向の溝または凹部４４０による断続的な（図６Ａおよび図６Ｂと関連して後述する）内側ねじ山を含み得る。ベアリング部４００の外側ねじ山４２０は、スリット４６０により断続的であり得る。外側ねじ山４２０は、ナット２１０において提供される内側ねじ山と対応するかもしれない。すなわち、外側ねじ山４２０は、ナット２１０の内側ねじ山の大きさ及び形状に適合する大きさ及び形状に形成され得る。更に図４Ｂに示すように、軸凹部４４０は、ベアリング部４００内に提供されるスリット４６０を介してブレード４３０の一部と対応するかもしれない。ブレード４３０はベアリング部４００に提供され、その内側の形状に適合するかも知れない。
【００４９】
図５Ａおよび図５Ｂは、それぞれ、図４Ａおよび図４Ｂで示されるブレード４３０の正面図・側面図である。図５Ａおよび図５Ｂに示すように、Ｃ形状部５００、接触部５１０、および、一体形成される円筒形状ボディ５２０を含み得る。後述するように、ブレード４３０は、更に、イヤピース１４０のさまざまな位置設定（例えば中間位置）を示すために、突起部３１０またはリング３００に対応する穴５３０を含むかもしれない。ブレード４３０は種々の大きさおよび形状であるかもしれず、例えば、通信ヘッドセット１００の１以上の他の構成要素の大きさに依存する。例えば、ある実施態様において、ブレード４３０は円筒形状であり突起部３１０を受容する穴５３０を有し得る。ブレード４３０は、ヘッドセット・フリップ・フックの既存の構成要素の製造に使用される任意の材料を含む種々の材料から製造され得る。例えば、ある実施態様では、ブレード４３０は、ゴム（天然または合成）、プラスチック、金属、および／または、これらの材料の組合せ、その他を含むかもしれない。後述するように、ブレード４３０は、伸縮アーム２２０のためのロック機構を提供する。
【００５０】
図６Ａは、可動または”ロック解除”位置にある伸縮アーム２２０を有するイヤピース１４０の一部の、図２Ａの線６−６に沿った断面図である。図６Ａに示すように、アーム２２０に一部はリング３００に囲まれ、ブレード４３０はリング３００を囲み、ベアリング部４００の一部はブレード４３０を囲むかもしれない。ロック解除位置において、リング３００の突起部３１０は、ブレード４３０の穴５３０に受容されるかもしれない。図６Ａにおいて、更に示すように、ナット２１０は、ねじ山６００Ａ、６００Ｂ、６００Ｃおよび６００Ｄ（合わせてねじ山６００と称する）を含み得、伸縮アーム２２０をロックまたはロック解除するために方向６１０に回転するかもしれない。図６Ａのねじ山６００およびナット２１０は伸縮アーム２２０が調整されるようにロック解除位置において提供され得る。ロック解除位置において、ナット２１０（例えば、ナット２１０のねじ山６００）は、ベアリング部４００に対する半径内側方向の力を提供しないかもしれない。または、ベアリング部４００は、ブレード４３０に対する半径内側方向の力を印加せず、ブレード４３０はリング３００に対する半径内側方向の力を印加しないかもしれない。このように、アーム２２０は、フック２００に向かう方向または離れる方向に伸縮するかもしれない。
【００５１】
図６Ｂは、固定または”ロック”位置にある伸縮アーム２２０を有するイヤピース１４０の一部の、図２Ａの線６−６に沿った断面図である。ねじ山６００Ａ、６００Ｂ、６００Ｃおよび６００Ｄ図６Ｂに示すように整列するように、ナット２１０は全回転の一部（例えば、全回転の１／４）だけ回転され得る。ロック位置において、ナット２１０（例えば、ナット２１０のねじ山６００）は、ブレード４３０に対する半径内側方向の力を提供し、ブレード４３０はリング３００に対する半径内側方向の力を印加するかもしれない。このように、アーム２２０の、フック２００に向かう方向または離れる方向へ伸縮が防止され得、しかし、リング３００内で自由に回転し得る。
【００５２】
図７Ａは、中間位置にある伸縮アーム２２０を有するイヤピース１４０の一部の断面の上面図である。図７Ａに示すように、アーム２２０、リング３００および延長部３２０の一部は、ベアリング部４００の開口部４５０で受容され得る。開口部４５０は、アーム２２０がフック１４０のベアリング部４００に向かうおよび／または離れるほうこうに移動するように、延長部３２０に対応する大きさに設定され得る。
【００５３】
図７Ｂは、収縮位置にある伸縮アーム２２０を有するイヤピース１４０の一部の断面の上面図である。図７Ｂに示すように、ナット２１０は（例えば、部分的にナット２１０を回すことにより）緩められ、アーム２２０はベアリング部４００に向かう方向へ所定の距離を圧入され得る。例えば、図２Ｂと関連して上述した実施態様において、収縮位置にアームをセットするために、ユーザはフック２００に向かう方向へアーム２２０を所定の距離（例えば距離２７０）押すかもしれない。距離２７０は、約０ミリメートル（ｍｍ）から約２．４ｍｍの範囲であり得る。アーム２２０が収縮位置に提供される場合、延長部３２０は、中間位置に提供される場合よりもベアリング部４００の開口部４５０に更に伸びるかもしれない。
【００５４】
図７Ｃは、伸長位置にある伸縮アーム２２０を有するイヤピース１４０の一部の断面の上面図である。図７Ｃに示すように、ナット２１０は（例えば、部分的にナット２１０を回すことにより）緩められ、アーム２２０はベアリング部４００から離れる方向へ所定の距離だけ引き抜かれ得る。例えば、図２Ｃと関連して上述した実施態様において、伸長位置にアームをセットするために、ユーザはフック２００から離れる方向へアーム２２０を所定の距離（例えば距離２８０）引くかもしれない。距離２８０は、約０ミリメートル（ｍｍ）から約２．４ｍｍの範囲であり得る。アーム２２０が伸長位置に提供される場合、延長部３２０は、中間位置に提供される場合よりもベアリング部４００の開口部４５０に短くなるかもしれない。
【００５５】
図７Ａ〜図７Ｃはベアリング部４００に向かうおよび／または離れる方向にアーム２２０が所定の距離だけ伸縮する例を示しているが、他の実施態様では、アーム２２０はベアリング部４００に向かうおよび／または離れる方向にアーム２２０が上述の所定の距離より長い距離伸縮するかもしれない。さらに、他の実施態様で、アームを開口部５００で受容するベアリング部４００ではなく、アーム２２０がベアリング部４００を受容する開口部を含むかもしれない。
【００５６】
・例示的処理
図８は、本発明の原理と整合した実施に従う例示的処理８００のフローチャートである。図８に示すように、方法８００は、イヤピースのアームのリングから、調整可能ナットを緩め得る（ブロック８１０）。例えば、図２Ａ〜図２Ｃと関連して、上述した実施態様において、ナット２１は、伸縮アーム２２０のクランプを解除するため、全ターンの一部（例えば、全ターンの１／４）だけ回転され得る。図６Ａと関連して上述した他の実施態様において、ロック解除位置において、ナット２１０（例えばナット２１０のねじ山６００）は、ベアリング部４００に対して半径内側方向の力を提供しないかもしれない。また、ベアリング部４００はブレード４３０に対して半径内側方向の力を印加せず、ブレード４３０はリング３００に対して半径内側方向の力を印加しないかもしれない。このように、アーム２２０は、フック２００に向かうまたは離れる方向に伸縮するかもしれない。
【００５７】
さらに図８に示すように、処理８００は、ユーザの耳の大きさに基づいて、イヤピースのフックに向かうおよび／または離れる方向にアームを調整するかもしれない（ブロック８２０）。例えば、図２Ｂおよび図２Ｃと関連して上述した実施態様において、アームを収縮位置または伸長位置にセットするために、ユーザは、所定の距離（例えば距離２７０または２８０）だけ、フック２００に向かう方向へアーム２２０を押す、または、フック２００から離れる方向にアーム２２０を引くかもしれない。ユーザがアーム２２０を中間位置、収縮位置、伸長位置（あるいはさらなる収縮位置またはさらなる伸長位置）の何れに設定するかは、ユーザの耳の大きさに依存するだけでなく、ユーザが通信ヘッドセット１００をどのようにユーザの耳に提供されることを望むかに依存する。図７Ａおよび図７Ｂに関連して記載される他の実施態様において、収縮位置にアーム２２０がある場合、”中間”位置にある場合に比較し、延長部３２０はベアリング部の開口部４５０に更に伸びるかもしれない。伸長位置にアーム２２０がある場合、”中間”位置にある場合に比較し、延長部３２０はベアリング部の開口部４５０により短くなるかもしれない。
【００５８】
方法８００は、調整済みサイズが決定されると、アームのリングの調整可能ナットが締められるかもしれない（ブロック８３０）。例えば、図２Ｂおよび図２Ｃと関連して記載されている実施態様で、ユーザは、調整可能ナット２１０（例えば、全ターンの一部）を回すことによって伸縮アーム２２０を伸長位置または収縮位置（または、他の位置）でロックするかもしれない。図６Ｂと関連して記載される他の実施において、図６Ｂに示すように、ねじ山６００Ａ、６００Ｂ、６００Ｃおよび６００Ｄが整列配置されるように、ナットは方向６１０に全ターンの一部（例えば、１ターンの１／４）回転される。ロック位置において、ナット２１０（例えばナット２１０のねじ山６００）はブレード４３０に対し半径内側方向の力を提供し、ブレード４３０はリング３００に対し半径内側方向の力を印加するかもしれない。このように、アーム２２０の、フック２００に向かうまたは離れる方向への伸縮が防止され、しかし、リング３００内で自由に回転し得る。
【００５９】
・結論
本明細書に記載されている実施態様は、１つの大きさで任意の大きさに適合する（one-size-fits-all）、通信ヘッドセットのイヤピースを提供し得、全てではないがほとんどのユーザの耳に適合するようなヘッドセットを可能とする。例えば、ある実施態様では、イヤピースは、フック部、調整可能ナット、アーム、ヒンジを含み得る。フック部は、通信ヘッドセットがユーザの何れの耳にも装着できるように、ヘッドセットに向かうまたは離れる軸に関して回転し得る。ヒンジはアームに接続し、ユーザの耳がくるようにフリップ・オープンし得、更に通信ヘッドセットを調整可能なように、軸に関して回転し得る。調整可能ナットは、ユーザの耳の大きさに適応し更に通信ヘッドセットを調整するためのイヤピースのフリップ・オープンを可能とするため、軸に関して回転するかもしれない。調整可能ナットは、伸縮アームに沿った、アームと相互接続するフック部との相対的な変位を可能にし得る。イヤピースは、通信ヘッドセットがユーザの顔に押し付けられまたは外れるのを防止するかもしれない。
【００６０】
上述の本発明の好ましい実施例の説明は、図および説明を提供しているが、本発明を、開示される正確な形に限定することを意図するものではない。上述の教示を考慮した、または、本発明の実行から得られる修正および変更が可能である。例えば、図８に関して、一連の動作が記載されているが、その動作の順序は本発明の原理と整合した他の実施態様において変形され得る。さらに、非依存の動作は平行して実行されるかもしれない。
【００６１】
本明細書において用語”含む／含んでいる（comprises/comprising）”が使用される場合、説明した特徴、数値、工程または要素の存在を特定するの使用されるが、１以上の他の特徴、数値、工程、要素またはそれらのグループの存在または追加を排除するものではないことは強調されるべきである。
【００６２】
明示的に記載されていない限り、本願の要素、動作または命令は、本発明にとって重要または本質的なものとして解釈されるべきではない。また、本明細書において、冠詞”a”が使用される場合、１以上の部材を含むことを意図する。１つの部材だけが意図される場合、用語”one”または類似した言い回しが用いられる。更に、句”に基づく（based on）”は、明示的に述べられない限り”少なくとも部分的に基づく（based, at least in part, on）”を意味する。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図８】
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