(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ）アルカリセルロースとエチレンオキシドとを反応させて得られたヒドロキシエチルセルロースを、難水溶性有機溶媒、メタノールおよび水からなる混合溶媒Ｉを用いて洗浄する第１洗浄工程と、
（Ｂ）前記混合溶媒Ｉおよび酸からなる混合溶媒IIで洗浄する第２洗浄工程
を含むヒドロキシエチルセルロースの製造方法。
【請求項２】
混合溶媒Ｉが、難水溶性有機溶媒２０〜５０重量％、メタノール２０〜６０重量％および水２〜３０重量％からなる請求項１記載のヒドロキシエチルセルロースの製造方法。
【請求項３】
難水溶性有機溶媒が、メチルイソブチルケトンである請求項１または２記載のヒドロキシエチルセルロースの製造方法。
【請求項４】
混合溶媒IIに含まれている酸の量が、第１洗浄工程で洗浄されたヒドロキシエチルセルロース中に残存しているアルカリ１モルあたり０．５〜３モルである請求項１記載のヒドロキシエチルセルロースの製造方法。
【請求項５】
酸が、酢酸または硝酸である請求項１〜４いずれか記載のヒドロキシエチルセルロースの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ヒドロキシエチルセルロースの製造方法に関する。さらに詳しくは、増粘剤、乳化重合用安定剤、塗料、化粧品、分散剤、保水剤、保護コロイド等の種々の用途に好適に使用しうる半合成高分子化合物であるヒドロキシエチルセルロースの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ヒドロキシエチルセルロースの製造方法としては、易水溶性有機溶媒中、アルカリセルロースとエチレンオキシドとを反応させる方法が知られている。しかし、この方法で得られたヒドロキシエチルセルロースには、アルカリセルロースの製造工程に由来するアルカリが多量に含まれるため、そのアルカリを除去するための洗浄工程が必要である。
【０００３】
ヒドロキシエチルセルロースを洗浄することにより、含有されているアルカリを除去する方法としては、ヒドロキシエチルセルロースに含まれているアルカリを予め中和することによって生成した塩を、反応溶媒として用いた易水溶性有機溶媒と水とからなる混合溶媒で洗浄する方法等が知られている。
【０００４】
しかしながら、前記混合溶媒に含まれている水の量が多い場合、塩の除去には効果的である反面、ヒドロキシエチルセルロースが水溶性であるため収量が減少する。そこで、前記混合溶媒に含まれている水の量を少なくした場合には、ヒドロキシエチルセルロースの収量を増やすことができる反面、塩を十分に除去することができないため、塩の含量の少ないヒドロキシエチルセルロースを得るためには、洗浄操作を繰り返して行わなければならない。
【０００５】
そこで、かかる欠点を解消する方法として、反応溶媒として難水溶性有機溶媒を用い、生成したヒドロキシエチルセルロース中に残存しているアルカリまたはその中和塩を洗浄溶媒として該難水溶性有機溶媒、メタノールおよび水からなる混合溶媒を用いて洗浄する方法が提案されている（特開平６−１９９９０２号公報）。
【０００６】
前記方法で得られるヒドロキシエチルセルロースは、通常の用途においては充分に使用しうるものであるが、その用途によっては、ヒドロキシエチルセルロース中のアルカリの残存量をさらに低減したものが必要とされている。したがって、より効率的な洗浄方法が求められている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、前記従来技術に鑑みてなされたものであり、アルカリセルロースとエチレンオキシドとを反応させて得られたヒドロキシエチルセルロース中に残存しているアルカリを効率的に除去し、工業的に有利にヒドロキシエチルセルロースを製造しうる方法を提供することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、（Ａ）アルカリセルロースとエチレンオキシドとを反応させて得られたヒドロキシエチルセルロースを、難水溶性有機溶媒、メタノールおよび水からなる混合溶媒Ｉを用いて洗浄する第１洗浄工程と、
（Ｂ）前記混合溶媒Ｉおよび酸からなる混合溶媒IIで洗浄する第２洗浄工程
を含むヒドロキシエチルセルロースの製造方法に関する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明においては、まず、ヒドロキシエチルセルロースを製造する。ヒドロキシエチルセルロースを製造する方法としては、特に限定されないが、例えば、セルロースをアルカリ水溶液で処理して得られるアルカリセルロースをエチレンオキシドおよび反応溶媒と混合した後、反応させる方法が好ましい。
【００１０】
より具体的には、まず、セルロースをアルカリ水溶液で処理し、アルカリセルロースを製造する。
【００１１】
セルロースとしては、例えば、シート状、粉末状等のコットンリンター、木材パルプ等を挙げることができる。
【００１２】
また、アルカリ水溶液としては、特に限定されないが、例えば、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、水酸化リチウム等のアルカリ金属水酸化物の水溶液等を挙げることができる。これらの中では、安価である観点から水酸化ナトリウムの水溶液が好適に用いられる。アルカリ水溶液の濃度は、特に限定されないが、通常、１０〜３０重量％である。
【００１３】
アルカリセルロースを製造する際のアルカリ水溶液の使用量は、スラリーの流動性を向上させ、セルロースとアルカリとの反応が局部的に進行するのを回避する観点および容積効率を向上させる観点から、セルロース１００重量部に対して１０００〜６０００重量部、好ましくは２０００〜５０００重量部であることが望ましい。
【００１４】
セルロースとアルカリ水溶液とを反応させる方法としては、例えば、浸漬、混合等の方法等を挙げることができる。より具体的には、セルロースをアルカリ水溶液に浸漬し、攪拌翼を備えた容器内で、通常、２０〜５０℃で２０分間〜２時間程度混合してアルカリを作用させた後、加圧濾過して、アルカリ水溶液を圧搾除去する方法等を挙げることができる。
【００１５】
次に、得られたアルカリセルロース、エチレンオキシドおよび反応溶媒を予め混合し、アルカリセルロースとエチレンオキシドとを反応させることにより、ヒドロキシエチルセルロースを得ることができる。
【００１６】
エチレンオキシドの量は、目的とするエチレンオキシドの付加モル数によって決定される。通常、エチレンオキシドの量は、セルロースへの付加量を増大させ、ヒドロキシエチルセルロースの水に対する溶解度を高める観点およびヒドロキシエチルセルロースの収率を高める観点から、セルロース１００重量部に対して６０〜２００重量部、好ましくは８０〜１８０重量部であることが望ましい。
【００１７】
反応溶媒としては、特に限定されないが、例えば、イソプロピルアルコール、イソブチルアルコール、ｔｅｒｔ−ブチルアルコール、イソアミルアルコール等のアルコール類；ジオキサン、１，２−ジメトキシエタン等のエーテル類；アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン等のケトン類等を挙げることができる。
【００１８】
反応溶媒の使用量は、エチレンオキシドが局部的にセルロースに付加することを回避する観点および容積効率を高める観点から、アルカリセルロース１００重量部に対して２０〜８００重量部、好ましくは２０〜６００重量部であることが望ましい。
【００１９】
アルカリセルロース、エチレンオキシドおよび反応溶媒を予め混合する際の温度は、アルカリセルロースの結晶構造の変化を回避し、反応を均一に進行させる観点およびエチレンオキシドを均一に分散させ、エチレンオキシドが局部的にセルロースに付加するのを回避する観点から、５〜３０℃、好ましくは１０〜２０℃であることが望ましい。なお、混合時間は、通常、１０分間〜２時間程度である。
【００２０】
次に、得られた混合物に含まれているアルカリセルロースとエチレンオキシドとを反応させる。
【００２１】
反応温度は、反応を促進させ、反応時間を短縮させる観点および反応が急激に進行するのを回避し、温度および圧力の制御を容易にする観点から、通常、３０〜８０℃、好ましくは４０〜６０℃であることが望ましい。
【００２２】
なお、反応時間は、反応温度によって異なるので一概には決定することができないが、通常、１〜１５時間程度である。
【００２３】
上記のようにしてヒドロキシエチルセルロースが得られるが、本発明においては、
（Ａ）このヒドロキシエチルセルロースを、難水溶性有機溶媒、メタノールおよび水からなる混合溶媒Ｉを用いて洗浄する第１洗浄工程と、
（Ｂ）前記混合溶媒Ｉおよび酸からなる混合溶媒IIで洗浄する第２洗浄工程
とに供する点に、１つの大きな特徴がある。
【００２４】
すなわち、まず、第１洗浄工程においては、ヒドロキシエチルセルロースに含まれているアルカリのうち大部分が除去される。このように、アルカリをあらかじめ除去しておくことにより、従来よりも少ない量の酸でヒドロキシエチルセルロース中のアルカリを効率的に中和することができるとともに、生成した塩を効率的に除去することができるので、工業的に有利にヒドロキシエチルセルロースを製造することができる。
【００２５】
第１洗浄工程に用いられる混合溶媒Ｉ中の各成分の組成には、特に限定がない。しかし、ヒドロキシエチルセルロースに残存しているアルカリを効率的に除去する観点およびヒドロキシエチルセルロースの収量の低減を回避するとともに洗浄効率を高める観点から、混合溶媒Ｉは、難水溶性有機溶媒２０〜５０重量％、メタノール２０〜６０重量％および水２〜３０重量％で構成されていることが望ましい。
【００２６】
難水溶性有機溶媒の種類には特に限定がされないが、例えば、２５℃の水への溶解度が約３重量％以下である難水溶性有機溶媒が好ましい。
【００２７】
難水溶性有機溶媒の代表例としては、炭素数が６〜１０の脂肪族ケトンが挙げられる。この炭素数が６〜１０の脂肪族ケトンは、水への溶解度が比較的小さいため、水との分離が容易であるので再利用しやすいとともに、メタノールとの親和性が大きく、アルカリまたはその塩に対する洗浄効果にも優れるという利点がある。
【００２８】
炭素数６〜１０の脂肪族ケトンの具体例としては、メチルイソブチルケトン、メチル−ｎ−アミルケトン、メチル−ｎ−ヘキシルケトン、エチル−ｎ−ブチルケトン、ジ−ｎ−プロピルケトン、ジイソブチルケトン等が挙げられる。これらの中では、比較的沸点が低く、蒸留による回収が容易であることから、メチルイソブチルケトンが好ましい。
【００２９】
混合溶媒Ｉの量は、特に限定されないが、通常、第２洗浄工程で使用される酸の量を低減させる観点およびあまりにも多量に使用するとその使用量に見合うだけの効果が発現されず却って経済的でなくなることを回避する観点から、アルカリセルロース１００重量部に対して、２５０〜３５００重量部、好ましくは５００〜２５００重量部であることが望ましい。
【００３０】
第１洗浄工程によるヒドロキシエチルセルロースの洗浄方法には、特に限定がない。洗浄方法としては、例えば、混合溶媒Ｉを幾つかに分割し、数回に分けて濾過する回分洗浄方法、ヌッチェ等で一定の減圧下、次々に混合溶媒Ｉを添加する連続洗浄方法等が挙げられる。このとき、混合溶媒Ｉの液温は、混合溶媒に対して十分なアルカリの溶解度を確保する観点および混合溶媒に対するヒドロキシエチルセルロースの溶解度が高くなることにより、収率が低下するのを回避する観点から、５〜３５℃、好ましくは１５〜２５℃であることが望ましい。
【００３１】
第１洗浄工程における洗浄は、混合溶媒Ｉの使用量と第２洗浄工程における酸の使用量の総合的なバランスを考慮して、ヒドロキシエチルセルロース中の残存アルカリ量がヒドロキシエチルセルロース中のグルコース単位１モルに対して１モル程度となるまで行うことが好ましい。
【００３２】
次に、第１洗浄工程で洗浄されたヒドロキシエチルセルロースは、第２洗浄工程に供される。
【００３３】
第２洗浄工程では、第１洗浄工程で洗浄されたヒドロキシエチルセルロースを、前記混合溶媒Ｉおよび酸からなる混合溶媒IIで洗浄する。
【００３４】
このように第１洗浄工程で洗浄されたヒドロキシエチルセルロースを第２洗浄工程において混合溶媒IIで洗浄することにより、第１の洗浄工程で除去されなかったアルカリを中和させ、かつこの中和によって生成した塩を洗浄により除去することにより、アルカリ含量が低減されたヒドロキシエチルセルロースを工業的に有利に効率よく製造することができる。
【００３５】
混合溶媒IIに使用される酸の種類には特に限定がない。酸の具体例としては、酢酸等の有機酸、および硝酸、塩酸、リン酸等の無機酸が挙げられる。これらの酸の中では、アルカリの中和によって生成する塩を混合溶媒IIに溶解させやすい観点から、酢酸および硝酸が好ましい。
【００３６】
酸の量は、洗浄効率を高める観点および洗浄後に酸が多量に残存するのを回避する観点から、混合溶媒Ｉを用いて洗浄した後のヒドロキシエチルセルロースに残存しているアルカリ１モルあたり、０．５〜３モル、好ましくは１〜２モルであることが望ましい。
【００３７】
混合溶媒IIの使用量は、ヒドロキシエチルセルロースの精製の程度によって異なるので一概には決定することができない。通常、混合溶媒IIの使用量は、洗浄を十分に行う観点およびあまりにも多量に使用するとその使用量に見合うだけの効果が発現されず却って経済的でなくなることを回避する観点から、ヒドロキシエチルセルロース１００重量部に対して１００〜３０００重量部、好ましくは３００〜２０００重量部であることが望ましい。
【００３８】
混合溶媒IIは、前述した使用量の範囲内で一括して使用してもよく、あるいは幾つかに分割して数回に分けて使用してもよい。より具体的には、例えば、混合溶媒IIを構成している混合溶媒Ｉおよび酸において、その総使用量のうちの半量の混合溶媒Ｉとその総使用量の全量の酸との混合溶液で洗浄した後、その総使用量のうちの残りの半量の混合溶媒Ｉで洗浄してもよく、あるいはその総使用量のうちの半量の混合溶媒Ｉで洗浄した後、その総使用量のうちの残りの半量の混合溶媒Ｉとその総使用量の全量の酸との混合溶液で洗浄してもよい。
【００３９】
第２洗浄工程によるヒドロキシエチルセルロースの洗浄方法には、特に限定がない。洗浄方法としては、例えば、混合溶媒IIを幾つかに分割し、数回に分けて濾過する回分洗浄方法、ヌッチェ等で一定の減圧下、次々に混合溶媒IIを添加する連続洗浄方法等が挙げられる。このとき、混合溶媒IIの液温は、混合溶媒に対して十分な中和塩の溶解度を確保する観点および混合溶媒に対するヒドロキシエチルセルロースの溶解度が高くなることにより、収率が低下するのを回避する観点から、５〜３５℃、好ましくは１５〜２５℃であることが望ましい。
【００４０】
第２洗浄工程における洗浄は、ヒドロキシエチルセルロースが所望の純度となるまで行うことが好ましい。
【００４１】
かくして得られたヒドロキシエチルセルロースは、例えば、濾過等の方法により、混合溶媒IIから単離した後、常圧あるいは減圧下で乾燥することにより、その乾燥品を得ることができる。
【００４２】
本発明の製造方法によれば、ヒドロキシエチルセルロース中に残存しているアルカリが効率的に除去されるが、その理由は、定かではないが、以下のとおりであると推測される。
【００４３】
すなわち、ヒドロキシエチルセルロースは、その分子内にアルコール性の水素原子を有しているため、その酸性度が比較的高い。このことから、ヒドロキシエチルセルロースとアルカリとはイオン的に強く結合しているものと考えられる。
【００４４】
したがって、ヒドロキシエチルセルロースとは結合しておらず、遊離している過剰量のアルカリは、洗浄により比較的容易に除去することができるものの、ヒドロキシエチルセルロースとイオン的に結合しているアルカリは、洗浄しても容易に除去することができない。
【００４５】
しかしながら、第２洗浄工程において、混合溶媒IIには酸が用いられているため、ヒドロキシエチルセルロースとイオン的に結合しているアルカリは、この酸によってヒドロキシエチルセルロースから遊離し、その酸とともに中和塩を形成するようになる。したがって、この状態で洗浄すれば、遊離しているアルカリは中和塩の形態で除去されるので、ヒドロキシエチルセルロースからアルカリを除去することができるものと考えられる。
【００４６】
なお、ヒドロキシエチルセルロースにアルカリが過剰量で存在している第１洗浄工程で、混合溶媒Ｉおよび酸からなる混合溶媒IIを用いた場合には、その酸と過剰量のアルカリとによって形成された塩の混合溶媒IIに対する溶解度は、アルカリの溶解度よりも低いため、かえって洗浄効率が悪化するものと考えられる。
【００４７】
以上説明したように、本発明においては、第２洗浄工程において、混合溶媒IIに酸が用いられていることにより、ヒドロキシエチルセルロースを非常に効率よく洗浄することができるという優れた効果が発現される。
【００４８】
【実施例】
以下、実施例および比較例により本発明をさらに詳しく説明するが、本発明はこれらの実施例により何ら限定されるものではない。
【００４９】
なお、実施例および比較例により得られたヒドロキシエチルセルロースは、以下の方法により評価した。
【００５０】
（１）粘度
ヒドロキシエチルセルロースの２重量％水溶液を調製し、ブルックフィールド型回転粘度計〔東機産業（株）製、品番：ＢＭ型〕を用い、２５℃、６０ｒｐｍ（Ｎｏ．４ローター）の条件で測定した。
【００５１】
（２）強熱残分
質量既知の５０ｍＬ容の磁性るつぼにヒドロキシエチルセルロースを入れてヒドロキシエチルセルロース４ｇを精秤した後、磁性るつぼに９８重量％硫酸２ｍＬを添加し、６５０℃で２時間加熱して灰化させた後、得られた灰分の質量Ｘｇを測定した。これとは別にヒドロキシエチルセルロース中の水分含量を測定し、上記ヒドロキシエチルセルロース中の水分量Ｙｇを求めた。
【００５２】
灰分は硫酸ナトリウムになっているが、一般的に強熱残分は、炭酸ナトリウム換算で表記されるため、得られた測定値から式：
〔強熱残分〕＝（Ｘ／４−Ｙ）×０．７４６×１００
にしたがって強熱残分（重量％）を求めた。式中の０．７４６は、炭酸ナトリウムの分子量１０６を硫酸ナトリウムの分子量１４２で除した値である。
【００５３】
製造例
セルロースとして、微細に粉砕された木材パルプ５０ｇを２０重量％水酸化ナトリウム水溶液２０００ｇに浸漬し、５Ｌ容のフラスコ内で３０℃、３０分間攪拌混合して水酸化ナトリウムを作用させた。その後、得られたスラリーを加圧濾過することにより、水酸化ナトリウム水溶液を圧搾除去し、アルカリセルロース１５０ｇを得た。
【００５４】
実施例１
（工程Ａ）
１Ｌ容のニーダーに、製造例で得られたアルカリセルロース１５０ｇ、エチレンオキシド７５ｇおよびメチルイソブチルケトン５０ｇを１５℃で仕込んだ後、同温度で３０分間混合し、次いで５０℃に昇温してアルカリセルロースとエチレンオキシドとを３時間反応させた。
【００５５】
次に、得られた反応混合物に、メチルイソブチルケトン４５０ｇ、メタノール４５０ｇおよび水１００ｇからなる混合溶媒Ｉを加えてスラリーとした。
【００５６】
得られたスラリーを数分間静置した後、スラリーからヒドロキシエチルセルロースを濾別し、粗ヒドロキシエチルセルロース２４７ｇを得た。
【００５７】
得られた粗ヒドロキシエチルセルロースに残存している水酸化ナトリウム量を滴定により測定した結果、４．５重量％（０．２８モル）であった。
【００５８】
（工程Ｂ）
次に、粗ヒドロキシエチルセルロース２４７ｇにメチルイソブチルケトン２２５ｇ、メタノール２２５ｇ、水５０ｇおよび酢酸１６．８ｇ（０．２８モル）からなる混合溶媒IIを加えてスラリーとし、前記工程Ａと同様にして濾別した。その後、得られた残渣に、メチルイソブチルケトン２２５ｇ、メタノール２２５ｇおよび水５０ｇからなる混合溶媒Ｉを加えてスラリーとし、前記と同様にして濾別した。
【００５９】
得られた残渣を減圧下で７０℃で一昼夜乾燥し、ヒドロキシエチルセルロースの乾燥品７４ｇを得た。得られたヒドロキシエチルセルロースの物性として粘度および強熱残分を前記方法に従って調べた。その結果を表１に示す。
【００６０】
実施例２
実施例１において、酢酸の量を２５．２ｇ（０．４２モル）に変更した以外は、実施例１と同様にしてヒドロキシエチルセルロース７３ｇを得た。
【００６１】
得られたヒドロキシエチルセルロースの物性を実施例１と同様にして調べた。その結果を表１に示す。
【００６２】
実施例３
実施例１において、酢酸の使用量を８．４ｇ（０．１４モル）に変更した以外は、実施例１と同様にしてヒドロキシエチルセルロース７４ｇを得た。
【００６３】
得られたヒドロキシエチルセルロースの物性を実施例１と同様に調べた。その結果を表１に示す。
【００６４】
実施例４
（工程Ａ）
１Ｌ容のニーダーに、製造例で得られたアルカリセルロース１５０ｇ、エチレンオキシド７５ｇおよびメチルイソブチルケトン５０ｇを１５℃で仕込んだ後、同温度で３０分間混合し、次いで５０℃に昇温してアルカリセルロースとエチレンオキシドとを３時間反応させた。
【００６５】
次に、得られた反応混合物に、メチルイソブチルケトン４５０ｇ、メタノール４５０ｇおよび水１００ｇからなる混合溶媒Ｉを加えてスラリーとした。
【００６６】
得られたスラリーを数分間静置した後、スラリーからヒドロキシエチルセルロースを濾別し、粗ヒドロキシエチルセルロース２４９ｇを得た。
【００６７】
得られた粗ヒドロキシエチルセルロースに残存している水酸化ナトリウム量を滴定により測定した結果、４．６重量％（０．２９モル）であった。
【００６８】
（工程Ｂ）
次に、粗ヒドロキシエチルセルロース２４９ｇにメチルイソブチルケトン２２５ｇ、メタノール２２５ｇ、水５０ｇおよび酢酸８．６ｇ（０．１４モル）からなる混合溶媒IIを加えてスラリーとし、前記工程Ａと同様にして濾別した。この操作を２回繰り返した後、減圧下７０℃で一昼夜乾燥し、ヒドロキシエチルセルロースの乾燥品７４ｇを得た。得られたヒドロキシエチルセルロースの物性を実施例１と同様にして調べた。その結果を表１に示す。
【００６９】
実施例５
（工程Ａ）
１Ｌ容のニーダーに、製造例で得られたアルカリセルロース１５０ｇ、エチレンオキシド７５ｇおよびメチルイソブチルケトン５０ｇを１５℃で仕込んだ後、同温度で３０分間混合し、次いで５０℃に昇温してアルカリセルロースとエチレンオキシドとを３時間反応させた。
【００７０】
次に、得られた反応混合物に、メチルイソブチルケトン４５０ｇ、メタノール４５０ｇおよび水１００ｇからなる混合溶媒Ｉを加えてスラリーとした。
【００７１】
得られたスラリーを数分間静置した後、スラリーからヒドロキシエチルセルロースを濾別し、粗ヒドロキシエチルセルロース２５０ｇを得た。
【００７２】
得られた粗ヒドロキシエチルセルロースに残存している水酸化ナトリウム量を滴定により測定した結果、４．４重量％（０．２８モル）であった。
【００７３】
（工程Ｂ）
次に、粗ヒドロキシエチルセルロース２５０ｇにメチルイソブチルケトン２２５ｇ、メタノール２２５ｇおよび水５０ｇからなる混合溶媒Ｉを加えてスラリーとし、前記工程Ａと同様に濾別した。その後、得られた残渣に、メチルイソブチルケトン２２５ｇ、メタノール２２５ｇ、水５０ｇおよび酢酸１６．５ｇ（０．２５モル）からなる混合溶媒IIを加えてスラリーとし、前記と同様に濾別した。
【００７４】
得られた残渣を減圧下７０℃で一昼夜乾燥し、ヒドロキシエチルセルロースの乾燥品７５ｇを得た。得られたヒドロキシエチルセルロースの物性を実施例１と同様にして調べた。その結果を表１に示す。
【００７５】
実施例６
実施例１において、酢酸を６０重量％硝酸水溶液２９．２ｇ（０．２８モル）に変更した以外は、実施例１と同様にしてヒドロキシエチルセルロース７４ｇを得た。
【００７６】
得られたヒドロキシエチルセルロースの物性を実施例１と同様にして調べた。その結果を表１に示す。
【００７７】
比較例１
（工程Ａ）
１Ｌ容のニーダーに、製造例で得られたアルカリセルロース１５０ｇ、酸化エチレン７５ｇおよびメチルイソブチルケトン５０ｇを１５℃で仕込んだ後、同温度で３０分間混合し、次いで５０℃に昇温してアルカリセルロースとエチレンオキシドとを３時間反応させた。
【００７８】
次に、得られた反応物に、メチルイソブチルケトン４５０ｇ、メタノール４５０ｇおよび水１００ｇからなる混合溶媒Ｉを加えてスラリーとした。
【００７９】
得られたスラリーに酢酸３８ｇ（０．６３モル）を添加して数分間静置した後、スラリーからヒドロキシエチルセルロースを濾別し、粗ヒドロキシエチルセルロース２９４ｇを得た。
【００８０】
（工程Ｂ）
次に、得られた粗ヒドロキシエチルセルロース２９４ｇに、メチルイソブチルケトン２２５ｇ、メタノール２２５ｇおよび水５０ｇからなる混合溶媒Ｉを加えてスラリーとし、前記工程Ａと同様にして濾別した。この操作を３回繰り返した後、減圧下７０℃で一昼夜乾燥し、ヒドロキシエチルセルロース７４ｇを得た。得られたヒドロキシエチルセルロースの物性を実施例１と同様にして調べた。その結果を表１に示す。
【００８１】
【表１】
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【００８２】
表１に示された結果から、実施例１〜６で得られたヒドロキシエチルセルロースは、粘度が高く、また強熱残分が少ないことから、ヒドロキシエチルセルロースが効率的に洗浄されていることがわかる。
【００８３】
一方、比較例１では、各実施例で得られたヒドロキシエチルセルロースと同様の物性を有するものを製造しようとすれば、酸および洗浄溶媒を多量に使用しなければならず、洗浄効率が悪いことがわかる。
【００８４】
【発明の効果】
本発明の製造方法によれば、アルカリセルロースとエチレンオキシドとを反応させて得られたヒドロキシエチルセルロース中に残存しているアルカリを効率的に除去し、工業的に有利にヒドロキシエチルセルロースを製造することができる。