(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｕ字状受体内へ挿入された被施療部を、Ｕ字状受体の内側面に設けたエアバックを膨張収縮させることによりマッサージするマッサージユニットと、エアバックへ空気を供給するエアポンプを具え、前記エアバックは、Ｕ字状受体の開口部側と奥側に分けて前記内側面に設けられており、被施療部をマッサージする際は、前記開口部側に設けられたエアバックを奥側に設けられたエアバックより早く膨張させてなるものであり、前記エアバックとエアポンプを接続するエアホースはその途中で連結具を介してエアバック側とエアポンプ側とに分離可能になっており、前記開口部側に設けられたエアバックとエアポンプを接続するエアホースに介在された連結具と、奥側に設けられたエアバックとエアポンプを接続するエアホースに介在された連結具は、エアホースが分離した場合、互いに異なる側のエアホースに接続されたままの状態で残るようにしたマッサージ機。
【請求項２】
前記開口部側のエアバックと奥側のエアバックは、Ｕ字状受体の相対向する内側面に夫々一対設けられてなる請求項１に記載のマッサージ機。
【請求項３】
前記Ｕ字状受体は、弾性を有するＵ字状芯体と、該芯体にクッション材を介して取り付けられた前記エアバックと、エアバックとクッション材とＵ字状芯体を包囲する布カバーとを有する請求項１又は請求項２に記載のマッサージ機。
【請求項４】
前記エアポンプは、背中をマッサージする背中マッサージユニットを具えた椅子に配備され、該椅子と前記マッサージユニットとを、エアバックとエアポンプを接続するエアホースを介して連結し、マッサージユニットを椅子に対して移動自在としてなる請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のマッサージ機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｕ字状受体内へ挿入された腕や脚部等の被施療部を、Ｕ字状受体の内側面に設けたエアバックを膨張収縮させることによりマッサージするマッサージユニットを具えるマッサージ機に関する。
【背景技術】
【０００２】
腕や脚部等をマッサージするものとして、Ｕ字状受体の開口部よりＵ字状受体内へ腕や脚部を挿入して、Ｕ字状受体の内側面に設けたエアバックを膨張収縮させることによりマッサージするものが、特許文献１でみられる。
【特許文献１】特開２００３−１８０７７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に記載のものでは、腕をＵ字状受体内に挿入して、該受体の左右の内側面に設けたエアバックを膨張収縮させてマッサージを行うが、エアバックを膨張させたとき腕がＵ字状受体の開口部側へ押し出されてしまうことがあり、エアバックの圧力が腕全体に充分に加わらず、マッサージ効果が低下することがある。
【０００４】
また特許文献１に記載のものでは、Ｕ字状受体が椅子の肘掛部に固定されており、腕以外の脚部等をマッサージすることはできない。
【０００５】
本発明の目的は、腕や脚部等の被施療部がＵ字状受体の開口部側へ押し出されることなく、被施療部全体にエアバックの圧力が充分に加わるようにして、効果の高いマッサージが得られるマッサージユニットを具えたマッサージ機を提供することである。
【０００６】
また腕や脚部等、任意の場所をマッサージユニットによりマッサージすることができるマッサージ機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のマッサージ機は、Ｕ字状受体内へ挿入された被施療部を、Ｕ字状受体の内側面に設けたエアバックを膨張収縮させることによりマッサージするマッサージユニットと、エアバックへ空気を供給するエアポンプを具え、前記エアバックは、Ｕ字状受体の開口部側と奥側に分けて前記内側面に設けられており、被施療部をマッサージする際は、前記開口部側に設けられたエアバックを奥側に設けられたエアバックより早く膨張させてなるものであり、前記エアバックとエアポンプを接続するエアホースはその途中で連結具を介してエアバック側とエアポンプ側とに分離可能になっており、前記開口部側に設けられたエアバックとエアポンプを接続するエアホースに介在された連結具と、奥側に設けられたエアバックとエアポンプを接続するエアホースに介在された連結具は、エアホースが分離した場合、互いに異なる側のエアホースに接続されたままの状態で残るようにしたものである。
【０００８】
ここで、開口部側のエアバックと奥側のエアバックは、Ｕ字状受体の相対向する内側面に夫々一対設けるのが好ましい。
【０００９】
またＵ字状受体は、弾性を有するＵ字状芯体と、該芯体にクッション材を介して取り付けられたエアバックと、エアバックとクッション材とＵ字状芯体を包囲する布カバーとを有するものを例示できる。
【００１０】
また上記課題を解決するために本発明のマッサージ機は、前記エアポンプは、背中をマッサージする背中マッサージユニットを具えた椅子に配備され、該椅子と前記マッサージユニットとを、エアバックとエアポンプを接続するエアホースを介して連結し、マッサージユニットを椅子に対して移動自在としてなる
【発明の効果】
【００１２】
本発明のマッサージ機によれば、Ｕ字状受体に被施療部を挿入してマッサージする際は、開口部側に設けられたエアバックを奥側に設けられたエアバックより早く膨張させるので、開口部側のエアバックにより被施療部を開口部と反対側に押し付けて、開口部より飛び出ようとするのを阻止する。従って、開口部側と奥側のエアバックによる圧力を、被施療部全体で受けることができ、充分なマッサージを施すことができる。
また、エアホースをその途中で連結具を介してエアバック側とエアポンプ側とに分離可能とし、開口部側に設けられたエアバックとエアポンプを接続するエアホースに介在された連結具と、奥側に設けられたエアバックとエアポンプを接続するエアホースに介在された連結具は、エアホースが分離した場合、互いに異なる側のエアホースに接続されたままの状態で残るようにしているので、万一エアホースに不用意な力が加わってエアバック側とエアポンプ側に分離した場合でも、使用者は専門知識がなくても接続間違えを起こすことなく、必ず元の状態に戻すことができる。
【００１３】
また、開口部側のエアバックと奥側のエアバックは、Ｕ字状受体の相対向する内側面に夫々一対設ければ、被施療部を一対のエアバックで両側から押し付けてより充分なマッサージを施すことができる。
【００１４】
またＵ字状受体を、弾性を有するＵ字状芯体と、該芯体にクッション材を介して取り付けられたエアバックと、エアバックとクッション材とＵ字状芯体を包囲する布カバーとで構成すれば、Ｕ字状芯体の弾性により、被施療部の大きさに係らずＵ字状受体を被施療部に安定して装着することが可能になる。
【００１５】
また本発明のマッサージ機によれば、前記エアポンプは、背中をマッサージする背中マッサージユニットを具えた椅子に配備され、該椅子と前記マッサージユニットとを、エアバックとエアポンプを接続するエアホースを介して連結し、マッサージユニットを椅子に対して移動自在としたので、椅子に腰掛けた被施療者の腕や脚部等好みの場所にマッサージユニットを装着してマッサージすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明のマッサージ機を、椅子に腰掛けてマッサージを受ける椅子式マッサージ機の実施形態に基づいて説明する。
【００１８】
椅子式マッサージ機１０は、被施療者が腰掛ける座部１と、座部１の後側に回動自在に連結された背凭れ部２と、座部１の左右に設けられた肘掛部３と、座部１の前側に連結され、被施療者のふくらはぎを収納する左右一対の凹状受部４を有する脚部マッサージユニット５と、脚部マッサージユニット５の先端に連結され、被施療者の足先を収納する左右一対の凹状受部６を有する足先マッサージユニット７とを具える。
【００１９】
背凭れ部２内には、図示しないが周知の左右一対の施療指を有する背中マッサージユニットが上下に移動自在に設けられている。また脚部マッサージユニット５の凹状受部４と、足先マッサージユニット７の凹状受部６には、ふくらはぎや足先を側面から押圧するために、膨張収縮するエアバック（図示せず）が配備されている。
【００２０】
肘掛部３の下方には、収納ポケット８が形成され、かかる収納ポケット８に、本発明のマッサージユニット９が収納保持される。マッサージユニット９は、後述するエアバックを有し、椅子式マッサージ機１０の座部１の下方には、エアポンプ１１（図１０参照）が配備され、マッサージユニット９は、エアバックとエアポンプ１１を接続する２本のエアホース１２、１３（まとめて符号１４とする）を介して、椅子式マッサージ機１０に連結される。エアホース１４は収納ポケット９内より引き出され、マッサージユニット９を被施療者の上腕、下腕、太ももに装着するのに支障のない長さに設定され、マッサージユニット９は、エアホース１４が伸びきらない範囲で椅子本体に対して移動自在となっている。なお、マッサージユニット９、収納ポケット８は左右一対設けられている。
【００２１】
図２はマッサージユニット９を収納ポケット８へ収納途中の状態で、エアホース１４を先に収納ポケット８に収納してからマッサージユニットを図１のように収納する。
【００２２】
マッサージユニット９は、Ｕ字状受体１５と、Ｕ字状受体１５の開口部１６の一端側に取り付けられた装着ベルト１７からなる。
【００２３】
Ｕ字状受体１５は、図６のように、弾性を有するＵ字状芯体１８と、Ｕ字状芯体１８の外側に貼り付けられたクッション材としての発泡ウレタン１９と、発泡ウレタン１９とＵ字状芯体１８を囲むように全周に取り付けられたクッション材としてのスポンジ２０と、スポンジ２０の外側に取り付けられるエアバック２１、２２と、エアバック２１、２２とスポンジ２０を包囲する布カバー２３から構成される。
【００２４】
Ｕ字状芯体１８は合成樹脂等の弾性を有する素材により形成されており、常時は図６のようにその開口部側が互いに近づくような状態に保たれているが、その弾性に抗して、開口部側を互いに離れるように広げることができ、Ｕ字状受体１５内に腕等の被施療部を挿入することができる。
【００２５】
前記エアバック２１、２２は、Ｕ字状受体１５の相対向する内側面に配備されるが、Ｕ字状受体１５の開口部１６側と奥側に相対向するように一対づつ配備されている。各エアバック２１、２２のほぼ中央には、夫々Ｌ字状接続菅２４、２５が取り付けられ、接続菅２４、２５には、夫々内部エアホース２６、２７が接続されている。Ｌ字状接続菅２４、２５はＵ字状芯体１８に取り付けられている。
【００２６】
開口部側に設けられたエアバック２１、２１に接続される内部エアホース２６、２６は、発泡ウレタン１９内にて連結されて一本化されており、図３ようにマッサージユニット外に開口部側エアホース１２として引き出されている。同様に、奥側に設けられたエアバック２２、２２に接続される内部エアホース２７、２７は発泡ウレタン１９内にて連結されて一本化されており、マッサージユニット外に奥側エアホース１３として引き出されている。両エアホース１２、１３はバラバラにならないよう一体化１４されている。
【００２７】
図１０は、エアポンプ１１と各エアバック２１、２２の接続と制御手段３０との関係を示す図である。エアポンプ１１と各エアバック２１、２２を接続するエアホース１２、１３には、電磁バルブ３１、３２が介在され、電磁バルブ３１、３２は、制御手段３０からの信号により開閉される。開成時には対応するエアバック２１、２２とエアポンプ１１とを連通して空気をエアバック２１、２２へ供給して膨張させる。閉成時には対応するエアバック２１、２２を大気中と連通させ、エアバック内の空気を排出し収縮させる。
【００２８】
制御手段３０はマイコンにより構成されるもので、椅子式マッサージ機１０の適所に配備される。制御手段３０は、マッサージユニット９の各電磁バルブ３１、３２への開閉信号の他、図示しないが、脚部マッサージユニット５や足先マッサージユニット７のエアバックとエアポンプ１１との間に介在される電磁バルブへの開閉信号や、エアポンプ１１への駆動停止信号や、背凭れ部２の背中マッサージユニットへの制御信号も送る。又制御手段３０には、操作部３５からの操作信号が入力される。図１０はマッサージユニット９の関係の回路だけを示している。
【００２９】
Ｕ字状受体１５の開口部１６の一端側に取り付けられた装着ベルト１７は、図３の如く帯状のもので、その先端には、面ファスナー３６の中央部分が取り付けられている。装着ベルト１７は、マッサージユニット９を使用しないときは、図６のように、開口部１６の一端側から反開口部側へＵ字状受体外周に沿って巻いて面ファスナー３６を他端側の布カバー２３に結合する。マッサージユニット９を使用するときは、図７のように開口部１６の一端側から開口部１６を横切って反対側のＵ字状受体外周に沿って巻いて面ファスナー３６を一端側の布カバー２３に結合する。
【００３０】
次にマッサージユニット９により例えば腕（下腕）をマッサージする場合を説明する。Ｕ字状受体１５の開口部１６を広げて腕を開口部１６よりＵ字状受体１５内へ挿入する。その後、装着ベルト１７を図４や図７の如く締付けて、腕Ｂにマッサージユニット９を装着する。あるいは、あらかじめ装着ベルト１７を図３の矢印Ｃ如く仮止めした後で、腕を同図の矢印Ａのように側方からＵ字状受体１５内へ挿入して、装着ベルト１７をさらに締め付けるようにしてもよい。
【００３１】
マッサージユニット９によるマッサージは、まず電磁バルブ３１を開成して、開口部１６側のエアバック２１、２１を膨張させる。かかるエアバックの膨張により、図７の如く腕Ｂを反開後部側（矢印Ｄ方向）へ押し付けるようにする。然る後、電磁バルブ３２も開成して、奥側のエアバック２２、２２も膨張させる。（図８状態）。このようにすることにより、腕は開口部１６の方向へ押しやられることなく、しっかりとＵ字状受体１５内で保持された状態で、各エアバック２１、２２からの圧力を充分に受けることになり、腕全体に充分なマッサージを施すことができる。
【００３２】
その後、電磁バルブ３１、３２を閉成して両エアバック２１、２２を収縮して腕への押圧を解放し、再び開口部側のエアバック２１、２１を先に膨張して上述の工程を繰返す。
【００３３】
仮に奥側のエアバック２２、２２を先に膨張させると、図９のように、いくら装着ベルト１７で締め付けていても、腕は、開口部側（矢印Ｅ方向）へ押しやられ、次に開口部側のエアバック２１、２１を膨張しても、各エアバック２１、２２の圧力が充分に腕に伝わらなくなるところであるが、上述のごとく、開口部側のエアバック２１、２１を先に膨張しているので、このようなことはない。
【００３４】
奥側のエアバック２２、２２と開口部側のエアバック２１、２１を同時に膨張させた場合も、少なからず、腕が開口部側へ押しやられるので、やはり、開口部側エアバック２１、２１を先に膨張させるのがよい。
【００３５】
開口部側のエアバック２１と奥側のエアバック２２は、図のようにＵ字状受体１５の相対向する内側面に夫々一対設けた方が、腕を各一対のエアバック２１、２１、２２、２２で両側から押し付けてマッサージできるので好ましいが、少なくとも片側にだけ設けて、片側に設けたエアバックの膨張により腕を反対側のスポンジ２０へ向かって押し付けるようにしてもよい。
【００３６】
またエアバックは、開口部側と奥側の２箇所に一対づつ設けたが、奥側のエアバックの数を増やして、例えば２つづつ計４個設けてもよい。
【００３７】
以上は腕（下腕）をマッサージする場合について説明したが、収納ポケット８から取り出したマッサージユニット９を、図５のように太ももに装着して太ももをマッサージすることもできる。その他、エアホース１４の伸びる範囲であれば、任意の場所、例えば上腕をも同様にマッサージすることができる。
【００３８】
ところで、マッサージユニット９に接続されるエアホース１４は、使用中椅子式マッサージ機本体より露出しており、子供などが手や足に引っ掛けて、マッサージユニット９等に予期せぬ力がかかって破損してしまうことが考えられる。そのため本発明では、エアホース１２、１３に予期せぬ力が加わった場合に、エアホース１２、１３が、エアバック側とエアポンプ側に分離できるよう、その途中で夫々連結具５１、５２を介して分離可能になっている。
【００３９】
図１１に連結部分を拡大して示す。１２は開口部側エアバック２１とエアポンプ１１を接続する開口部側エアホースで、連結具５１を介して、エアバック側１２Ａとエアポンプ側１２Ｂに分離可能になっている。連結具５１は、エアバック側１２Ａには、１箇所に形成した爪５３で引っ掛かり保持され、エアポンプ側１２Ｂには、２箇所に形成した爪５４で引っ掛かり保持されている。１３は奥側エアバック２２とエアポンプ１１を接続する奥側エアホースで、連結具５２を介して、エアバック側１３Ａとエアポンプ側１３Ｂに分離可能になっている。連結具５２は、エアバック側１３Ａには、２箇所に形成した爪５５で引っ掛かり保持され、エアポンプ側１３Ｂには、１箇所に形成した爪５６で引っ掛かり保持されている。
【００４０】
そこで、エアホース１２、１３に一定以上の引っ張る力が加わると、各エアホース１２、１３は、夫々エアバック側１２Ａ、１３Ａとエアポンプ１２Ｂ、１３Ｂ側に分離し、マッサージユニット９等に過大な力が加わることのないようにして保護している。
【００４１】
この分離の際、開口部側エアホース１２においては、連結具５１のエアポンプ側が２箇所の爪５４、５４でエアポンプ側ホース１２Ｂに保持され、１箇所の爪５３で保持されているエアバック側に比べて強固に接続されているので、エアバック側ホース１２Ａが連結具５１より抜けて、エアポンプ側ホース１２Ｂに連結具５１が保持されたまま残る（図１２状態）。一方、奥側エアホース１３においては、連結具５２のエアバック側が２箇所の爪５５、５５でエアバック側ホース１３Ａに保持され、１箇所の爪５６で保持されているエアポンプ側に比べて強固に接続されているので、エアポンプ側ホース１３Ｂが連結具５２より抜けて、エアバック側ホース１３Ａに連結具５１が保持されたまま残る（図１２状態）。
【００４２】
このように連結具５１、５２は夫々異なる側に残るので、分離されたエアホースを元に戻す際に、開口部側エアホース１２のエアバック側１２Ａと奥側エアホース１３のエアポンプ側１３Ｂを接続したり、奥側エアホース１３のエアバック側１３Ａと開口部側エアホース１２のエアポンプ側１２Ｂを接続するという間違いを起こすことがなく、専門知識がなくとも、間違いなく、各エアホース１２、１３のエアバック側１２Ａ、１３Ａとエアポンプ側１２Ｂ、１３Ｂを接続して、元の状態に簡単に戻すことができる。
【００４３】
以上の実施例ではＵ字状受体１５を椅子に対してエアホースにより移動自在に取り付けた例を示したが、Ｕ字状受体１５は椅子の例えば肘掛部上面に固定したものであってもよい。またエアポンプ１１を椅子から切り離して、Ｕ字状受体１５を椅子から独立させることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明のマッサージユニットを装備した椅子式マッサージ機の斜視図で、マッサージユニットの収納状態を示す。
【図２】同マッサージ機の斜視図で、マッサージユニットを収納する際の状態を示す。
【図３】本発明のマッサージユニットへ腕を挿入する際の状態を示す斜視図である。
【図４】同マッサージユニットへ腕を挿入した状態の斜視図である。
【図５】同マッサージユニットを太ももへ装着した状態の斜視図である。
【図６】同マッサージユニットの拡大断面図である。
【図７】同マッサージユニットのマッサージ状態を模式的に示す正面図である。
【図８】同マッサージユニットのマッサージ状態を模式的に示す正面図である。
【図９】同マッサージユニットの作用を説明するための対比的に用いた模式的に示す正面図である。
【図１０】同マッサージユニットの制御手段の電気的接続と、エアポンプとエアバックの接続を示す説明図である。
【図１１】エアホースの接続状態を示す断面図である。
【図１２】エアホースの分離状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４５】
９    マッサージユニット
１５  Ｕ字状受体
１６  開口部
２１  開口部側エアバック
２２  奥側エアバック
１８  Ｕ字状芯体
１９  発泡ウレタン（クッション材）
２０  スポンジ（クッション材）
２３  布カバー
１１  エアポンプ
１２  開口部側エアホース
１３  奥側エアホース
５１  連結具
５２  連結具
３０  制御手段
【図１】
0004610434.tif 000002
【図２】
0004610434.tif 000003
【図３】
0004610434.tif 000004
【図４】
0004610434.tif 000005
【図５】
0004610434.tif 000006
【図６】
0004610434.tif 000007
【図７】
0004610434.tif 000008
【図８】
0004610434.tif 000009
【図９】
0004610434.tif 000010
【図１０】
0004610434.tif 000011
【図１１】
0004610434.tif 000012
【図１２】
0004610434.tif 000013