(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱体、蓋体および複数の巣脾框よりなり、箱体内部に巣脾框を保持するための固定機構、箱体左右の少なくとも一端に開閉可能な通気扉および箱体一端面に開閉可能な巣門を設けてなるみつばち巣箱において、箱体上部に、みつばちの観察と給餌可能な透明天板を設けるとともに、蓋体の少なくとも２片が外に張り出した円弧の形状であることを特徴とするみつばち巣箱。
【請求項２】
天板が二つの部分よりなる透明な板で構成され、一方にはみつばちの活動状態を観察するための平坦部があり、他方には給餌するための孔が設けられていることを特徴とする請求項１記載のみつばち巣箱。
【請求項３】
巣脾框を保持するための固定機構が、箱体の上部両端に設けられ、切り込みを有する桟押さえと、箱体の底部に設けられた切り込みを有する凸片である請求項第１項または第２項記載のみつばち巣箱。
【請求項４】
開閉可能な通気扉が観音開き式または折戸式のものである請求項第１項ないし第３項記載のいずれかの項記載のみつばち巣箱。
【請求項５】
箱体および蓋体が保温性を有する材質のものである請求項第１項記載のみつばち巣箱。
【請求項６】
箱体および蓋体が防水加工したダンボール、ワックス含浸段ボール、ダンボール状に加工したプラスチックまたは発泡スチロールである請求項第１項または第５項記載のみつばち巣箱。
【請求項７】
二つの部分を有する透明な板で構成され、一方の部分にはみつばちの活動状態を観察するための平坦部があり、他方の部分には給餌するための孔が設けられ、かつみつばち巣箱上部を被覆可能なみつばち巣箱用天板であって、少なくとも当該天板の二辺に、みつばち巣箱箱体に差し込むための差込片を有し、当該差込片にはみつばち巣箱箱体に中に設けられた凹部と嵌合する凸部が設けられたことを特徴とするみつばち巣箱用天板。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、みつばち巣箱に関し、さらに詳細には、みつばちの状態を簡単に観察することができ、しかもみつばちに対する給餌も簡単な、受粉用みつばちの巣箱として有利に使用されるみつばち巣箱およびこれに利用するみつばち巣箱用天板に関する。
【０００２】
【従来の技術】
みつばちを利用して蜂蜜を得る養蜂は、女王蜂を中心とする数万匹の群を用いて行われているが、近年は、果物、野菜等のハウス栽培においても、受粉を行うためにみつばちの利用が行われつつある。 この方法は、一般に昆虫のいない時期の受粉のために、数千匹単位のみつばちをハウス内に放ち、受粉させるというものである。
【０００３】
ところで、このようなみつばちは、ハウス栽培を行う農家により取り扱われるが、養蜂家と異なりみつばちの取扱に習熟してるとはいえず、問題が生じる場合があった。例えば、みつばちの群に問題がないかどうかは、みつばち巣箱を開けて確認する必要がある。また、みつばちの活動範囲がハウス内だけであるとみつばちの餌が不足することになり、みつばち巣箱内に例えば糖蜜等を給餌する必要がある。
【０００４】
しかし、不用意にみつばち巣箱の蓋体を開けると、みつばちが興奮し、攻撃される場合もある。このようなことに備え、一般の養蜂家では覆面布や燻煙器を用いているが、ハウス栽培を行う農家ではこのような準備はないことが多く、より安全にみつばちを取り扱うための手段が求められている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従って、ハウス栽培を行う一般の農家が安全に取り扱うことのできる、受粉用のみつばちに適した独自の巣箱の開発が求められており、本発明はその要求を満足するみつばち巣箱を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、特段の器具を有さない農家であっても安全にみつばちを観察したりあるいは給餌するための手段について検討を行った結果、箱体上部に、みつばちの観察と給餌可能な透明天板を設けることにより、この目的が達成できることを見出し、本発明を完成した。
【０００７】
すなわち本発明は、箱体、蓋体および複数の巣脾框よりなり、箱体内部に巣脾框を保持するための固定機構、箱体左右の少なくとも一端に開閉可能な通気扉および箱体一端面に開閉可能な巣門を設けてなるみつばち巣箱において、箱体上部に、みつばちの観察と給餌可能な透明天板を設けたことを特徴とするみつばち巣箱である。
【０００８】
また本発明は、上記みつばち巣箱に使用される、二つの部分を有する透明な板で構成され、一方の部分にはみつばちの活動状態を観察するための平坦部があり、他方の部分には糖蜜を給餌するための孔が設けられ、かつみつばち巣箱上部を被覆可能なみつばち巣箱用天板を提供するものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の態様のいくつかを示す図面を挙げ、本発明を更に詳しく説明するが、本発明はこれらになんら制約されるものでない。
【００１０】
図１は本発明のみつばち巣箱に用いられる天板の一態様の外観を示す斜視図、図２はその平面図である。図中、符号１は天板、２は観察部、３は給餌部、４は給餌孔、５は差込片、６は嵌合凸部、７は補強突起、８は仕切突起、９はフリンジ部をそれぞれ示す。また、２点鎖線は折り曲げ線を示す。
【００１１】
図１および図２に示すように、本発明のみつばち巣箱で用いられる天板１は、大きく見て観察部２、給餌部３および差込片５で構成される。このうち、観察部２には、補強突起７で囲まれた平面部があり、ここからみつばち巣箱１１の内部が観察できるようになっている。一方、給餌部３は、給餌部３の左右両端より中心線に向かって勾配を有するようになっており、当該中心線上には、給餌孔４が設けられている。また、天板１の前後方向には、差込片５が設けられており、この上にはみつばち巣箱箱体１１の空隙内部に設けられた凹部と嵌合する嵌合凸部６が設けられている。更に、天板１の周囲は、フリンジ部９が設けられており、みつばち巣箱箱体１１で天板１を支えることを可能としている。
【００１２】
この天板１は、少なくとも観察部２は透明であることが必要である。従って、この天板の材質も、例えば全面がアクリル、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート等の透明なプラスチックであってもよく、また、観察部２の部分だけアクリル板やガラス板とし、他の部分は不透明な材質で構成しても良い。
【００１３】
図３は、本発明のみつばち巣箱の構成を示す図面である。図中、１０は蓋体、１１はみつばち巣箱箱体、１２は巣脾框、１３は巣門、１４は通気扉、１５は箱体側板を示す。本発明のみつばち巣箱は、巣脾框１２を収納したみつばち巣箱箱体１１の上に、天板１を載せ、更に蓋体１０を被せることにより構成される。この際、天板１の差込片５は、箱体１１の側板１５の間に差し込まれ、これに設けられた嵌合凸部６を、側板１５の内部に設けられた凹部（図示せず）に嵌合させることにより外れないよう固定することができる。この凹部は、複数の板で構成された側板１５の一方の板に嵌合凸部６に対応した穴を開けることにより設けることができる。
【００１４】
図３のみつばち巣箱箱体１１には、通気扉１４が設けられており、保管・輸送中等にはこの部分を開放し、空気の流通を確保できるようになっている。この通気扉１４の内側には網窓（図示せず）が設けられ、開放した状態でもみつばちがここから出入りしないようになっている。また、通気扉１４は観音開き式等あるいは折戸式に開閉され、開けた場合は、マジックテープ１６同士を接着させることにより、固定することができる。
【００１５】
また、図３の蓋体１０は、両端が円弧状に突き出ており、本発明のみつばち巣箱を多数並べたりあるいは重ねた場合であっても、この蓋体間に隙間ができ、十分な空気の流通が確保できるようにしている。
【００１６】
更に、箱体１１に設けられた巣門１３は、みつばちが出入りするためのものであり、保管・輸送中は閉鎖しておき、使用時にスライド機構１７を動かすことで開放する。また、箱体１１内部には、巣脾框１２の懸架機構と保持機構（共に図示せず）が存在し、巣脾框１２を安定に固定することができる。
【００１７】
本発明のみつばち巣箱の蓋体１０および箱体１１の材質としては、耐水性および保温性を有し、しかも軽量で一定の強度を有するものであることが好ましい。このような材質の例としては、防水加工したダンボール（撥水性ダンボール、耐水性ダンボール、ＳＰＣ等）、ワックス含浸段ボール、ダンボール状に加工したプラスチック、発泡スチロール等が挙げられる。
【００１８】
【発明の効果】
以上の構成を有する本発明のみつばち巣箱は、養蜂に不慣れなものであっても巣箱中のみつばちの状態を安全に観察し、また給餌することができるものである。
従って、受粉用のみつばち巣箱として多くの利点を有するものであり、ハウス栽培等の農業において広く利用することができるものである。また、それのみにとどまらず、例えば学校教育用や趣味用の簡易巣箱としても利用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のみつばち巣箱に用いられる天板の一態様の斜視図。
【図２】  本発明のみつばち巣箱に用いられる天板の一態様の平面図。
【図３】  本発明のみつばち巣箱の構成の一例を示す図面。
【符号の説明】
１  …  …  天板           １０  …  …  蓋体
２  …  …  観察部         １１  …  …  みつばち巣箱箱体
３  …  …  給餌部         １２  …  …  巣脾框
４  …  …  給餌孔         １３  …  …  巣門
５  …  …  差込片         １４  …  …  通気扉
６  …  …  嵌合凸部       １５  …  …  箱体側板
７  …  …  補強突起       １６  …  …  マジックテープ
８  …  …  仕切突起       １７  …  …  スライド機構
９  …  …  フリンジ部
以  上
【図１】
0004627864.tif 000002
【図２】
0004627864.tif 000003
【図３】
0004627864.tif 000004