(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内機との間で電源供給或いは通信を行なうユニット間電気配線が接続される端子台を有し、この端子台が取り付けられた端子台取り付け板を外装ケース内の側面部の上部に配置すると共に、室内機との間で冷媒を循環させるユニット間配管を接続するための配管接続弁を有し、この配管接続弁が支持された接続弁支持板を外装ケースの側面部の下部に配置し、この接続弁支持板を前記外装ケースの底パネル上に立てて設けた空気調和装置の室外機において、
前記外装ケースの側面部を構成する側部パネルに、前記端子台取り付け板に対応する上部位置から前記接続弁支持板に対応する下部位置にまで至る下端開放の連続開口部を形成し、この連続開口部を介して前記端子台及び配管接続弁を外部に臨ませる構成としたことを特徴とする空気調和装置の室外機。
【請求項２】
前記接続弁支持板と前記端子台取り付け板との間には、前記側部パネルとは別部品あって前記連続開口部の中間部を内側から塞ぐ閉塞板を設けたことを特徴とする請求項１に記載の空気調和装置の室外機。
【請求項３】
前記閉塞板は、下部が前記接続弁支持板に固定され、かつ、上部が前記端子台取り付け板に固定されることを特徴とする請求項２に記載の空気調和装置の室外機。
【請求項４】
前記閉塞板は、前記接続弁支持板の上部に接続弁支持板と一体成型されていることを特徴とする請求項２に記載の空気調和装置の室外機。
【請求項５】
前記室内機を複数台接続可能としたことを特徴とする請求項１に記載の空気調和装置の室外機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内等の被調和室を空気調和する空気調和装置に関し、特に室外機にユニット間配管及びユニット間電気配線を介して室内機が接続される分離型の空気調和装置の室外機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の空気調和装置の室外機において、室内機との間で電源供給或いは通信を行なうユニット間電気配線が接続される端子台を有し、この端子台が取り付けられた端子台取り付け板を外装ケース内の側面部の上部に配置すると共に、室内機との間で冷媒を循環させるユニット間配管を接続するための配管接続弁を有し、この配管接続弁が支持された接続弁支持板を外装ケースの側面部の下部に配置し、この接続弁支持板を前記外装ケースの底パネル上に立てて設けた空気調和装置の室外機が知られている（例えば、特許文献１、特許文献２及び特許文献３参照）。
【０００３】
また、一台の室外機に対し、例えば、３〜４台の室内機を接続するようにしたマルチ式の分離型空気調和装置も従来一般に知られている。
【特許文献１】特開２０００−２６６３６５号公報
【特許文献２】特開２００４−２４５５６８号公報
【特許文献３】特開２００５−１８０７２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１〜３に記載された空気調和装置の室外機では、端子台を取り付けた端子台取り付け板を外装ケース内の側面部の上部に配置し、配管接続弁が支持された接続弁支持板を外装ケースの側面部の下部に配置し、そして、外装ケースの側面部を構成する側部パネルに、端子台取り付け板に対応する上部位置と接続弁支持板に対応する下部位置とにそれぞれ個別の開口部を形成し、こけら各開口部を介して端子台や配管接続弁を外部に臨ませる構成としている。
【０００５】
また、特許文献３に記載されているように、前記端子台には、ユニット間電気配線の端部をネジ止め接続している。さらに、接続弁支持板や端子台取り付け板を配置した機械室内には、圧縮機、四方弁、電動膨張弁などを含む各種冷凍サイクル構成部品や、インバータ装置などを含む電気制御箱が収容されている。
【０００６】
そのため、空気調和装置の設置後に、機械室内に収容された圧縮機、四方弁、電動膨張弁などを含む各種冷凍サイクル構成部品や、インバータ装置などを含む電気制御箱を点検・修理する場合は、端子台にネジ止め接続されたユニット間電気配線を取り外さないと、外装ケースの底パネルに対して、側部パネルを取り外すことができず、メンテナンス性が悪いという問題があった。特に、一台の室外機に対し、３〜４台の室内機を接続するようにしたマルチ式の空気調和装置では、ユニット間電気配線の数がそれだけ多くなり、上記の問題点の解決が一層、望まれていた。
【０００７】
本発明は、上述の実情に鑑みてなされたものであり、外装ケースの側面部を構成する側部パネルに、端子台取り付け板に対応する上部位置から接続弁支持板に対応する下部位置にまで至る下端開放の連続開口部を形成し、この連続開口部を介して端子台及び配管接続弁を外部に臨ませる構成とすることにより、メンテナンス性に優れた空気調和装置の室外機を提供できるようにすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１にかかる発明では、室内機との間で電源供給或いは通信を行なうユニット間電気配線が接続される端子台を有し、この端子台が取り付けられた端子台取り付け板を外装ケース内の側面部の上部に配置すると共に、室内機との間で冷媒を循環させるユニット間配管を接続するための配管接続弁を有し、この配管接続弁が支持された接続弁支持板を外装ケースの側面部の下部に配置し、この接続弁支持板を前記外装ケースの底パネル上に立てて設けた空気調和装置の室外機において、前記外装ケースの側面部を構成する側部パネルに、前記端子台取り付け板に対応する上部位置から前記接続弁支持板に対応する下部位置にまで至る下端開放の連続開口部を形成し、この連続開口部を介して前記端子台及び配管接続弁を外部に臨ませる構成としたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２にかかる発明では、請求項１に記載の空気調和装置の室外機において、前記接続弁支持板と前記端子台取り付け板との間には、前記側部パネルとは別部品あって前記連続開口部の中間部を内側から塞ぐ閉塞板を設けたことを特徴とする。
【００１０】
請求項３にかかる発明では、請求項２に記載の空気調和装置の室外機において、前記閉塞板は、下部が前記接続弁支持板に固定され、かつ、上部が前記端子台取り付け板に固定されることを特徴とする。
【００１１】
請求項４にかかる発明では、請求項２に記載の空気調和装置の室外機において、前記閉塞板は、前記接続弁支持板の上部に接続弁支持板と一体成型されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項５にかかる発明では、請求項１に記載の空気調和装置の室外機において、前記室内機を複数台接続可能としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、前記外装ケースの側面部を構成する側部パネルに、前記端子台取り付け板に対応する上部位置から前記接続弁支持板に対応する下部位置にまで至る下端開放の連続開口部を形成し、この連続開口部を介して前記端子台及び配管接続弁を外部に臨ませる構成としたから、端子台に接続されたユニット間電気配線を取り外すことなく、外装ケースの底パネルに対して側部パネルを取り外すことが可能となり、メンテナンス性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明は、メンテナンス性に優れた空気調和装置の室外機を提供できるようにすることを目的として、室内機との間で電源供給或いは通信を行なうユニット間電気配線が接続される端子台を有し、この端子台が取り付けられた端子台取り付け板を外装ケース内の側面部の上部に配置すると共に、室内機との間で冷媒を循環させるユニット間配管を接続するための配管接続弁を有し、この配管接続弁が支持された接続弁支持板を外装ケースの側面部の下部に配置し、この接続弁支持板を前記外装ケースの底パネル上に立てて設けた空気調和装置の室外機において、前記外装ケースの側面部を構成する側部パネルに、前記端子台取り付け板に対応する上部位置から前記接続弁支持板に対応する下部位置にまで至る下端開放の連続開口部を形成し、この連続開口部を介して前記端子台及び配管接続弁を外部に臨ませる構成であり、以下に本発明の実施形態について説明する。
【実施例１】
【００１５】
次に、本発明に係る空気調和装置の一実施例について、図１ないし図７に基づいて説明する。図１は本発明の一実施例を示す空気調和装置の全体構成を説明する説明図、図２は全体構成における冷凍サイクルの概略構成図、図３は保護カバーを外した状態の室外機の一部切欠斜視図、図４は要部拡大斜視図、図５は室外機の内部を説明する説明図、図６は外装ケースの側部パネル単体の斜視図、図７は閉塞板の斜視図である。
【００１６】
図１ないし図７において、空気調和装置Ａは、室外に設置される１台の室外機１と、それぞれ室内に設置される４台の室内機２Ａ〜２Ｄとから構成され、これら複数台の室内機２Ａ〜２Ｄは、室外機１に対し、冷媒が流れるユニット間配管３Ａ〜３Ｈを介して配管接続されると共に、電源供給或いは通信を行なうユニット間電気配線４Ａ〜４Ｄを介して配線接続される概略構成である。
【００１７】
前記各室内機２Ａ〜２Ｄは、内部に室内側熱交換器及び室内側送風機（共に図示せず）を有し、室外機１からユニット間配管３Ａ〜３Ｄを介して供給された冷媒が室内側熱交換器に流れ、この室内側熱交換器を流れる冷媒の冷熱と室内側送風機で循環される室内機２Ａ〜２Ｄを設置した被調和室の室内空気とを熱交換させることにより、被調和室の空気調和を行なう。
【００１８】
前記室外機１は、略直方体状の外装ケース１Ａを有し、この外装ケース１Ａ内の左側部には、室外側熱交換器５及びこの室外側熱交換器５に外気を通過させる室外側送風機６が収容配置された熱交換室７が形成され、この熱交換室７と仕切り板８で仕切られた外装ケース１Ａ内の右側部には、冷媒を圧縮する回転数可変の圧縮機９、マフラー１０、冷媒流路を切り換える四方弁１１、ヘッダー１２、減圧装置としての４個の電動膨張弁１３Ａ〜１３Ｄ及びアキュムレータ１４、１５などを収容配置した機械室１６が形成されている。
【００１９】
また、前記仕切り板８の上には、前記熱交換室７の上部と機械室１６の上部に跨るように、インバータ装置及び他の電気制御部品が収容された電気制御箱１７が配置されている。
【００２０】
そして、図２に示すように、前記圧縮機９、マフラー１０、四方弁１１、ヘッダー１２、各室内機２Ａ〜２Ｄの室内側熱交換器（図示せず）、電動膨張弁１３Ａ〜１３Ｄ、キャピラリチューブ１８、１８、室外側熱交換器５及びアキュムレータ１４、１５等は、冷媒配管１９によって接続されて、ヒートポンプ式の冷凍サイクルを構成している。この冷凍サイクルは、前記四方弁１１を切り換えることにより、圧縮機９を吐出する冷媒の流れが、図２の実線矢印で示す暖房運転モードと、破線矢印で示す冷房運転モードとに変更される。
【００２１】
前記ヘッダー１２には、複数の配管接続弁２０Ａ〜２０Ｄが接続され、これら複数の配管接続弁２０Ａ〜２０Ｄのそれぞれに前記室内機２Ａ〜２Ｄの室内側熱交換器（図示せず）の一端側が前記ユニット間配管３Ａ〜３Ｄで接続され、また、前記室内側熱交換器の他端側が前記ユニット間配管３Ｅ〜３Ｈで、室外機１の別の配管接続弁２０Ｅ〜２０Ｈに接続される。そして、これら別の配管接続弁２０Ｅ〜２０Ｈは、前記電動膨張弁１３Ａ〜１３Ｄにそれぞれ接続される。
【００２２】
図２に示す２１は除霜用電動開閉弁であり、この除霜用電動開閉弁２１は、前記圧縮機９の吐出側と前記四方弁１１との間の冷媒回路と、前記前記電動膨張弁１３Ａ〜１３Ｄとキャピラリチューブ１８、１８との間の冷媒回路とを連絡する除霜用冷媒回路２２に介装されており、暖房運転モードでの除霜運転時に開放されて、圧縮機９から吐出する高温のガス冷媒（ホットガス）の一部を室外側熱交換器５に流し、室外側熱交換器５の温度を上昇させて除霜を行なう。
【００２３】
次に、室外機１における外装ケース１Ａの構成について詳述する。この外装ケース１Ａは、全体として略直方体形状を呈しており、天パネル２３、底パネル２４、前パネル２５、左側の側部パネル２６及び右側の側部パネル２７などを組み合わせて構成している。
【００２４】
天パネル２３は、前パネル２５、左側の側部パネル２６及び右側の側部パネル２７の上端部に着脱可能に被せ着けられ、ネジ止め固定される。
【００２５】
前パネル２５は、室外側送風機６に対応する排気口２５Ａを有し、この排気口２５Ａの前方部を覆う保護ガード２５Ｂを装着している。
【００２６】
底パネル２４は、前記室外側熱交換器５の下端部、室外側送風機６の駆動モータを固定するモータ固定板６Ａの下端部及び仕切り板８の下端部が、それぞれ上面部にネジ止め固定されると共に、前記圧縮機９が固定され、さらには、外周部に前パネル２５、左側の側部パネル２６及び右側の側部パネル２７が着脱可能にネジ止め固定されている。
【００２７】
前記左側の側部パネル２６は、後端部分に横幅の狭い背面板部２６Ａが折り曲げ加工により一体成型されており、熱交換室５内に外気を吸気するための多数の吸気口（図示せず）が設けられている。
【００２８】
前記右側の側部パネル２７は、図６に示すように、それの後端部分に前記左側の側部パネル２６の背面板部２６Ａよりも横幅の広い背面板部２７Ａが折り曲げ加工により一体成型されている。
【００２９】
そして、前記左右の側部パネル２６、２７の両背面板部２６Ａ、２７Ａの間には、前記室外側熱交換器５の一部が外部に露出され、この露出された室外側熱交換器５の外側を覆うように背面側ガード（図示せず）が両背面板部２６Ａ、２７Ａに跨って取り付けられている。
【００３０】
また、図３及び図４に示すように、前記外装ケース１Ａ内の右側面部の上部に位置して端子台取り付け板２８が設けられ、この端子台取り付け板２８の垂直面部の外面側には、複数の接続端子が設けられた端子台２９が取り付けられている。そして、この端子台２９の各接続端子には、前記ユニット間電気配線４Ａ〜４Ｄの一端部がネジ（図示せず）止め固定されて、この室外機１と前記４台の室内機２Ａ〜２Ｄとの間で電源供給或いは通信を行なうための配線接続が行なわれる。
【００３１】
前記端子台２９と前記電気制御箱１７内の制御基板（図示せず）とは、内部電気配線（図示せず）で配線接続されている。
【００３２】
また、図３及び図５に示すように、前記外装ケース１Ａの右側面部の下部に位置して、前記配管接続弁２０Ａ〜２０Ｈを支持した金属板製の接続弁支持板３０が設けられ、この接続弁支持板３０は、前記底パネル２４の右側部の上面側に立てて設けられている。
【００３３】
即ち、前記接続弁支持板３０は、それの下端部が底パネル２４の右側部の上面にネジ止め固定されて、底パネル２４上に直立した状態である。そして、前記接続弁支持板３０に支持された前記配管接続弁２０Ａ〜２０Ｈには、ユニット間配管３Ａ〜３Ｈの一端部が接続されることにより、１台の室外機１と４台の室内機２Ａ〜２Ｄとが配管接続され、室外機１からの冷媒がユニット間配管３Ａ〜３Ｈを介して各室内機２Ａ〜２Ｄへ循環供給される。
【００３４】
また、前記接続弁支持板３０の上部、即ち、この接続弁支持板３０と前記端子台取り付け板２８との間には、前記右側の側部パネル２７とは別部品であって、後述する側部パネル２７の連続開口部３１の中間部３１Ｃを側部パネル２７の内側から塞ぐ金属薄板製の閉塞板３２を設けている。
【００３５】
前記閉塞板３２は、図５及び図７に示すように、それの下端部に前記接続弁支持板３０の上端部にネジ３３止め固定する下側固定部３２Ａが形成され、一方、それの上端部には前記端子台取り付け板２８にネジ３４止め固定する上側固定部３２Ｂが形成されている。
【００３６】
次に、前記右側の側部パネル２７について詳述する。この右側の側部パネル２７は、室外機１の外装ケース１Ａの機械室１６に対応する右側の側面部を構成するものであり、そして、この側部パネル２７の側面の主面部２７Ｂには、前記端子台取り付け板２８に相対する上部位置から前記接続弁支持板３０に相対する下部位置にまで至る下端開放の縦長な連続開口部３１を形成している。
【００３７】
前記連続開口部３１は、端子台２９を外部に臨ませる上部位置の端子台開口部分３１Ａと、配管接続弁２０Ａ〜２０Ｈを外部に臨ませる下部位置の接続弁開口部分３１Ｂと、それらの中間位置の中間部３１Ｃとを有し、この中間部３１Ｃの横幅寸法を、前記端子台開口部３１Ａの横幅寸法及び接続弁開口部分３１Ｂの横幅寸法よりも狭く形成している。
【００３８】
尚、図４中の３５Ａ〜３５Ｃは、前記端子台２９に接続されたユニット間電気配線４Ａ〜４Ｄ及び電源コード４Ｅを、端子台取り付け板２８にそれぞれ安定保持させる保持具、３６、３６は側部パネル２７における連続開口部３１近くの主面部２７Ｂと前記接続弁支持板３０とを締着するネジ、３７は前記端子台２９及び配管接続弁２０Ａ〜２０Ｈなどの外側を覆う保護カバーであり、この保護カバー３７は、端子台２９に接続された状態の前記ユニット間電気配線４Ａ〜４Ｄ及び電源コード４Ｅや、配管接続弁２０Ａ〜２０Ｈに接続された状態のユニット間配管３Ａ〜３Ｈの接続側端部を保護するためのものであり、前記側部パネル２７に着脱可能に取り付けられている。
【００３９】
上述の構成において、室外機１が設置された状態で、外装ケース１Ａ内の各種冷凍サイクル構成部品や、他の電装部品の点検・修理を行なう場合、先ず、外装ケース１Ａから保護カバー３７を外し、次いで、天パネル２３及び前パネル２５を外し、その状態で、ネジ３６を外して、側部パネル２７の主面部２７Ｂと前記接続弁支持板３０との締着を解除し、次いで、側部パネル２７と底パネル２４とのネジ止めを解除する。
【００４０】
その状態で、前記端子台２９に接続された状態のユニット間電気配線４Ａ〜４Ｄや電源コード４Ｅを、前記連続開口部３１の中間部３１Ｃ、接続弁開口部分３１Ｂの順に通過させながら、側部パネル２７を上方へ引き上げ、底パネル２４から側部パネル２７を取り外す。
【００４１】
本実施例によれば、室外機１の外装ケース１Ａの側面部を構成する側部パネル２７の主面部２７Ｂに、端子台取り付け板２８に対応する上部位置から接続弁支持板３０に対応する下部位置にまで至る下端開放の連続開口部３１を形成し、この連続開口部３１を介して端子台２９及び配管接続弁２０Ａ〜２０Ｈを外装ケース１Ａの外部に臨ませる構成としたので、ユニット間配管３Ａ〜３Ｈを配管接続弁２０Ａ〜２０Ｈに接続したままとし、また、ユニット間電気配線４Ａ〜４Ｄや電源コード４Ｅを端子台２９から取り外すことなく、底パネル２４から側部パネル２７を取り外すができるため、メンテナンス性が良好になる。
【００４２】
また、接続弁支持板３０と端子台取り付け板２８との間には、側部パネル２７とは別部品あって連続開口部３１の中間部３１Ｃを内側から塞ぐ閉塞板３１を設けたことにより、前記連続開口部３１の中間部３１Ｃは閉塞板３２で閉塞されるため、連続開口部３１の中間部３１Ｃから機械室１６内へネズミなどの危害を加える小動物が侵入するのを阻止できる。
【００４３】
また、閉塞板３２は、下部の下側固定部３２Ａが接続弁支持板３０の上端部に固定され、かつ、上部の上側固定部３２Ｂが端子台取り付け板２８に固定されるので、閉塞板３２の取り付け強度を高めることができる。
【００４４】
また、室外機１に４台の室内機２Ａ〜２Ｄを接続するマルチ型の空気調和装置Ａの場合、４系統のユニット間電気配線４Ａ〜４Ｄを取り外す手間が省け、メンテナンス性向上の効果が一層顕著である。
【００４５】
また、前記連続開口部３１の中間部３１Ｃを閉塞する閉塞板３２を、接続弁支持板３０とは別個に製作することにより、外装ケース１Ａの高さ寸法の異なる室外機で、連続開口部３１における中間部３１Ｃの上下方向の長さ寸法が異なる場合には、接続弁支持板３０を共用しつつ、高さ寸法の異なる閉塞板３２を用意することによって対応可能である。
【００４６】
尚、上述の一実施例では、連続開口部３１の中間部３１Ｃを閉塞する閉塞板３２を、接続弁支持板３０とは別個のものとしたが、連続開口部３１の中間部３１Ｃを閉塞する閉塞板を、接続弁支持板３０の上部に、この接続弁支持板３０と一体成型しても良く、その場合、閉塞板の強度が一層高められ、しかも、部品点数の削減が図れる。
【００４７】
以上本発明の実施態様について説明したが、上述の説明に基づいて当業者にとって種々の代替例、修正又は変形が可能であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲で前述の種々の代替例、修正又は変形を包含するものである。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の一実施例を示す空気調和装置の全体構成を説明する説明図である。
【図２】同じく全体構成における冷凍サイクルの概略構成図である。
【図３】同じく保護カバーを外した状態の室外機の一部切欠斜視図である。
【図４】同じく要部拡大斜視図である。
【図５】同じく室外機の内部を説明する説明図である。
【図６】同じく外装ケースの側部パネル単体の斜視図である。
【図７】同じく閉塞板の斜視図である。
【符号の説明】
【００４９】
Ａ      空気調和装置
１      室外機
１Ａ    外装ケース
２Ａ〜２Ｄ    室内機
３Ａ〜３Ｈ    ユニット間配管
４Ａ〜４Ｄ    ユニット間電気配線
７      熱交換室
９      圧縮機
１１      四方弁
１６      機械室
１７      電気制御箱
２０Ａ〜２０Ｄ    配管接続弁
２４      底パネル
２７      側部パネル
２７Ｂ    側部パネルの主面部
２８      端子台取り付け板
２９      端子台
３０      接続弁支持板
３１      連続開口部
３１Ｃ    中間部
３２      閉塞板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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