(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
細長い低圧水銀蒸気放電ランプ及び少なくとも１つの細長い延長手段のアセンブリであって、
前記低圧水銀蒸気放電ランプは、水銀及び希ガス混合物の充填物を含む放電空間を気密に封入する光透過放電容器を有し、
前記希ガス混合物は、少なくとも５０体積％のクリプトンを有し、
前記放電容器はルミネセント層を備え、
前記放電空間内で放電を維持するように、電極が前記放電空間内に構成され、
前記細長い延長手段は前記低圧水銀蒸気放電ランプへの接続のために設けられ、
前記延長手段はインダクタンスを有し、
前記延長手段の長さと合わせた前記低圧水銀蒸気放電ランプの長さは、低圧水銀蒸気放電ランプの所定の取付け距離ｌｍｄと等しく、
前記延長手段は、当該延長手段と前記低圧水銀蒸気放電ランプのための外部バラスト回路及び外部スタータ回路との間の接続の状態を示すためのインジケータ手段を備えることを特徴とする、
アセンブリ。
【請求項２】
請求項１に記載のアセンブリにおいて、前記延長手段の前記インダクタンスのインピーダンスは、前記低圧水銀蒸気放電ランプのための外部バラスト回路のインダクタンスのインピーダンスの５％〜３０％の範囲にあることを特徴とするアセンブリ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のアセンブリにおいて、前記低圧水銀蒸気放電ランプの前記放電容器のガス圧は、１０５〜４×１０５Ｐａであることを特徴とするアセンブリ。
【請求項４】
請求項１又は２に記載のアセンブリにおいて、前記低圧水銀蒸気放電ランプの前記長さｌｄｌに対する前記延長手段の長さｌｅｍの比は、
【数１】
0004611283.tif 000004
の範囲にあることを特徴とするアセンブリ。
【請求項５】
請求項１又は２に記載のアセンブリにおいて、前記低圧水銀蒸気放電ランプの前記放電容器中の前記希ガス混合物は、少なくとも８０体積％のクリプトンを有することを特徴とするアセンブリ。
【請求項６】
請求項１又は２に記載のアセンブリにおいて、前記延長手段は、前記低圧水銀蒸気放電ランプ内に組み込まれていることを特徴とするアセンブリ。
【請求項７】
請求項１又は２に記載のアセンブリにおいて、前記延長手段は、２つの別個の細長い延長部を有し、前記２つの延長部の長さと合わせた前記低圧水銀蒸気放電ランプの前記長さは、低圧水銀蒸気放電ランプの所定の前記取付け距離に等しいことを特徴とするアセンブリ。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れか一項に記載のアセンブリにおいて、前記インジケータ手段は、前記インダクタンスの巻線に亘って接続される発光ダイオードを有することを特徴とするアセンブリ。
【請求項９】
請求項１乃至７の何れか一項に記載のアセンブリにおいて、前記延長手段は抵抗器を有し、前記インジケータ手段は、前記抵抗器に亘って接続される発光ダイオードを有することを特徴とするアセンブリ。
【請求項１０】
請求項１乃至７の何れか一項に記載のアセンブリにおいて、前記延長手段の両方の回路はインダクタンスを有することを特徴とするアセンブリ。
【請求項１１】
請求項１乃至７の何れか一項に記載のアセンブリにおいて、前記インジケータ手段はサーマルインジケータを有することを特徴とするアセンブリ。
【請求項１２】
請求項１又は２に記載のアセンブリにおいて、前記延長手段は自動スイッチングアダプタを有し、これは、前記延長手段が前記低圧水銀蒸気放電ランプに接続され、前記アセンブリが標準外部バラスト回路及び標準外部スタータ回路に配置された後、前記インダクタンスが、取付け方向とは無関係に、前記外部バラスト回路に自動的に接続される、ことを提供することを特徴とするアセンブリ。
【請求項１３】
請求項１又は２に記載のアセンブリにおいて用いられる低圧水銀蒸気放電ランプ。
【請求項１４】
請求項１又は２に記載のアセンブリにおいて用いられる延長手段。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、細長い低圧水銀蒸気放電ランプ及び少なくとも１つの細長い延長手段のアセンブリに関する。
【０００２】
本発明は、更に、このアセンブリにおける使用のための低圧水銀蒸気放電ランプに関する。
【０００３】
本発明は、更に、このアセンブリにおける使用のための延長手段に関する。
【背景技術】
【０００４】
水銀蒸気放電ランプにおいては、水銀が、紫外（ＵＶ）光の（効率的な）発生のための主要な成分を構成する。ＵＶを他の波長に、例えば、日焼け目的のために（サンパネルランプ）ＵＶ−Ｂ及びＵＶ−Ａに、又は、汎用照明目的のために可視放射に、変換するために、ルミネセント材料（例えば蛍光粉体）を有するルミネセント層が、放電容器の内壁上に存在してもよい。従って、このような放電ランプは、蛍光ランプとも呼ばれる。低圧水銀蒸気放電ランプの放電容器は、通常、管状であり、断面が円形である。
【０００５】
近年、（細長い）低圧水銀蒸気放電ランプ（例えばＴＬＤランプ）及びこれらの特性に関して多くの知識が得られている。低圧水銀蒸気放電ランプは、市場に定着している。一般的に、２種類の低圧水銀蒸気放電ランプが存在する。低圧水銀蒸気放電ランプの第１の群は、比較的低いルーメン及び比較的低い効率（ｌｍ／Ｗ）並びに比較的低い持続性及び比較的低い演色を有するハロリン酸塩物質からなるルミネセント層による「標準」色を有する。低圧水銀蒸気放電ランプの第２の群は、比較的高いルーメン出力、比較的高い効率（ｌｍ／Ｗ）、より良好な持続性及び改善された演色を有する３つ以上の希土類含有蛍光体からなるルミネセント層を有するいわゆる三蛍光体ランプを有する。第１の群の低圧水銀蒸気放電ランプのユーザは、多くの場合、三蛍光体技術を伴う第２の群の低圧水銀蒸気放電ランプに切り替えることを嫌う。なぜなら、第２の群の低圧水銀蒸気放電ランプが、より多くの光を与えるが、既存の設備ではエネルギー節約を与えないという点で、これらの放電ランプは、比較的少量の現金返済を伴う大きな投資を表すからである。この理由のため、三蛍光体技術を有する蛍光ランプの売上げは、主に、新しい設備によって駆動される。「標準」のカラー低圧水銀蒸気放電ランプのマーケットは、主にコストによって駆動され、これらの商品は、目減りするマージンを有する日用品になっている。
【０００６】
細長い低圧水銀蒸気放電ランプ及び少なくとも１つの細長い延長手段のアセンブリは、米国特許第４１６３１７６号から知られている。この既知のアセンブリにおいては、インピーダンスを含むその一端に延長ベースを有する蛍光ランプが、放電ランプを通じる電流の流れを低減するために提供される。放電ランププラス延長ベースの長さは、「標準」蛍光低圧水銀蒸気放電ランプの長さに等しい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、より少ないエネルギーを消費する、細長い低圧水銀蒸気放電ランプ及び少なくとも１つの細長い延長手段のアセンブリを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、細長い低圧水銀蒸気放電ランプ及び少なくとも１つの細長い延長手段のアセンブリであって、前記低圧水銀蒸気放電ランプは、水銀及び希ガス混合物の充填物を含む放電空間を気密に封入する光伝送放電容器を有し、前記希ガス混合物は、少なくとも５０体積％のクリプトンを有し、前記放電容器はルミネセント層を備え、前記放電空間内で放電を維持するように、電極が前記放電空間内に構成され、前記細長い延長手段は前記低圧水銀蒸気放電ランプへの接続のために設けられ、前記延長手段はインダクタンスを有し、前記延長手段の長さと合わせた前記低圧水銀蒸気放電ランプの長さは、低圧水銀蒸気放電ランプの所定の取付け距離に合うように適応される、アセンブリが提供される。
【０００９】
本発明者らは、いかにして、所定の取付け距離を有する「標準」低圧水銀蒸気放電ランプシステムにおける後付け可能性（retrofittability）を維持しつつ、ランプ長を低減することによって低圧水銀蒸気放電ランプのワット数を低減するかを認識した。本発明によれば、前記放電容器の低減された長さを有し、前記希ガス混合物の比較的高いクリプトン含量を有する低圧水銀蒸気放電ランプが、インダクタンスを有する延長手段と組み合わせられて提供される。「標準」低圧水銀蒸気放電ランプシステムにおける後付け可能性を維持するために、低圧水銀蒸気放電ランプ及び延長手段のアセンブリが、既存の取付け具に嵌まって放電ランプ長さの標準規格に従うように、細長い延長手段が、本発明によるアセンブリの低圧水銀蒸気放電ランプの一方又は両方の端に取り付けられる。
【００１０】
細長い延長手段を提供する１つの利点は、追加の電子部品が延長手段に組み込まれることができるということである。このような電子部品は、低圧水銀蒸気放電ランプシステムの電気パラメータを更に好適に調整する。延長手段に設けられるインダクタンスは、全アセンブリ中の電流を低下させるように作用し、低圧水銀蒸気放電ランプ及び外部バラスト回路の両方における電力の節約という結果を生じる。
【００１１】
本発明によるアセンブリは、実質的に同じルーメン、及び、オペレーティングコストのかなりの節減を与えるとともに、ユーザがより低いワット数を有する放電ランプシステムにアップグレードすることを許可する。追加の利点は、改善されたルーメン維持性（より高い平均ルーメン）、より長い寿命、そして、より低い水銀含量並びに処分の際の低減された廃棄物を含む。本発明によるアセンブリは、放電ランプのより低い電圧及びより短い放電長さのため、該アセンブリが、不安定な電源電圧を持つ国におけるユーザを妨げている問題の幾つかを改善するという追加の利点（例えばより良い点火及びより低い消滅電圧）を有する。
【００１２】
好適には、低圧水銀蒸気放電ランプの放電容器の希ガス混合物は、少なくとも８０体積％のクリプトンを有する。追加のワット数低減は、希ガス混合物中のクリプトンの量を増加させることにより達成される。代替実施例において、キセノンがクリプトンの代わりに用いられる。
【００１３】
本発明によるアセンブリの好適な実施例は、低圧水銀蒸気放電ランプの放電容器のガス圧が、１０５〜４×１０５Ｐａ（１〜４ｂａｒ）であり、好適には２×１０５〜３×１０５Ｐａ（２〜３ｂａｒ）であることを特徴とする。３×１０５Ｐａを超える充填圧力は、追加のワット数低減及び僅かに低い効率を結果として生じるが、多くのバラストシステムにおいて困難な点火を生じさせる。２×１０５Ｐａ未満の圧力は、始動及び効率を向上させることができるが、ワット数及びルーメンはより高くなり、従って、延長手段のより高いクリプトン含量及び／又はインダクタンスが、ワット数を低減するのに必要になる。より低い充填圧力によって寿命も低減される。一般的に言って、希ガス混合物、充填圧力及びインダクタンスに関する要件は、相互に関連している。所望のワット数低減は、寿命、ルーメン、有効性及び点火についての結果を伴って多くの手法で達成されることができる。特に好適な範囲は、２×１０５〜２．４×１０５Ｐａである。
【００１４】
実験は、外部バラスト回路における電力節約が延長手段における電力損失と等しいかこれを上回るように、インダクタンスが選択されることができることを示している。このために、本発明によるアセンブリの好適な実施例は、延長手段のインダクタンスのインピーダンスが、低圧水銀蒸気放電ランプのための外部バラスト回路のインダクタンスのインピーダンスの５％〜３０％の範囲にあることを特徴とする。３０％を超える延長手段のインダクタンスの相対インピーダンスは大き過ぎ、低圧水銀蒸気放電ランプの光出力を大きく低減させ過ぎることになる。ＴＬ４０／ＴＬＤ３６誘導性バラストシステム（３９０オーム）についての延長手段のインダクタンスのインピーダンスの絶対値は、５０Ｈｚの周波数で２０〜１２０オームの範囲にある。延長手段のインダクタンスの相対インピーダンスの好適な値は、１５％であり、５０Ｈｚにおける約６０オームの値に対応する。他の値、例えば１８Ｗ及び５８Ｗが、異なったワット数のランプシステムに当てはまる。
【００１５】
本発明によるアセンブリの好適な実施例において、低圧水銀蒸気放電ランプの長さｌｄｌに対する延長手段の長さｌｅｍの比は、
【数２】
0004611283.tif 000002
の範囲にある。低圧水銀蒸気放電ランプの長さが２０％より多く低減されれば、かなりの「暗い」領域が固定手段中に存在することになる。加えて、光分布が悪影響を受けることになる。これらの要件に合わせるには、ランプ長さを１０％を超えて低減しないことが所望される。好適には、低圧水銀蒸気放電ランプの長さは、０．９２〜０．９７の範囲にある。
【００１６】
延長手段は、低圧水銀蒸気放電ランプの一体部分を形成するか、又は、再利用のため別個に供給されてもよい。本発明によるアセンブリの代替の好適な実施例において、延長手段は、２つの細長い延長部を有し、２つの延長部の長さと合わせた低圧水銀蒸気放電ランプの長さは、低圧水銀蒸気放電ランプの所定の取付け距離に合うようなものである。本発明によるアセンブリの他の代替の好適な実施例において、延長手段は、低圧水銀蒸気放電ランプの一体部分を形成する。
【００１７】
上記で説明された発明によれば、延長手段は、所望のワット数低減を達成するために低圧水銀蒸気放電ランプの電流を低減するのに用いられる。延長手段のための空間は、低圧水銀蒸気放電ランプ自身の低減された長さによって可能にされる。
【００１８】
低圧水銀蒸気放電ランプ及びインダクタンスを含む延長手段のアセンブリの追加の問題は、延長手段が低圧水銀蒸気放電ランプと組み合わせられると、インダクタンスが低圧水銀蒸気放電ランプのランプキャップから出る１つのピンと直列になることである。低圧水銀蒸気放電ランプ及び延長手段のアセンブリが既存の照明装置内に置かれると、該アセンブリは、４つの異なった方向で挿入されることができる。外部バラスト回路に関して、インダクタンスは、代替的に、外部バラスト回路に（「所望の」取付け）又は外部スタータ回路に（「誤用」）組み込まれる。本発明の追加の目的は、カスタマーが、取付けが誤っていることを通知される、及び／又は状況が自動修正する解決策を提供することである。
【００１９】
このために、本発明によるアセンブリの好適な実施例は、延長手段が、該延長手段と、前記低圧水銀蒸気放電ランプのための外部バラスト回路及び外部スタータ回路との間の接続の状態を示すためのインジケータ手段を備えることを特徴とする。
【００２０】
インジケータ手段を提供するための好適な手法は、インジケータ手段が、インダクタンスの巻線に亘って接続された発光ダイオード（ＬＥＤ）を有することである。インジケータ手段は、正のインジケータ（所望の取付け）又は負のインジケータ（誤った取付け）の何れかでありうる。「正の」インジケータ手段の例は、延長手段のインダクタンス（の幾つかの巻線）に接続された（緑の）ＬＥＤである。適切なランプ動作の間にインダクタンス（の巻線）に亘って発生する電圧は、ＬＥＤを緑に光らせる。延長手段が、インダクタンスが外部スタータ回路内にあるように「誤って」取り付けられたら、ランプ動作の最中に電流はインダクタンスに流れず、ＬＥＤは光らない。
【００２１】
インジケータ手段を提供するための代替の好適な手法は、延長手段が抵抗器を有し、インジケータ手段が抵抗器に亘って接続された発光ダイオードを有するということである。抵抗器が外部スタータ回路にある（所望の取付け）場合には、電流は、低圧水銀蒸気放電ランプの起動の間だけ流れる。「誤った」取付け（外部スタータ回路中にインダクタンスがあり抵抗器及びＬＥＤが外部バラスト回路中にある）では、電流は抵抗器を通じて流れることになり、従って、ＬＥＤを光らせる電圧を発生させる。
【００２２】
本発明によるアセンブリの実施例は、インジケータ手段がサーマルインジケータを有することを特徴とする。このようなサーマルインジケータは、幾つかのバッテリにおいてその充電状態を示すのにも用いられる。サーマルインジケータは、インダクタンスによって発生させられる熱によってトリガされる「正の」インジケータか又は延長手段の非誘導性回路に配置される抵抗によって発生させられる熱によってトリガされる「負の」インジケータの何れであってもよい。本発明のこの実施例は、堅牢且つ安価であるが比較的遅い応答時間を有しうる（放電ランプは表示を得るために数分間燃焼しなければならない）。
【００２３】
非常に好適な解決策は、自動スイッチングアダプタを伴う。この目的のため、前記延長手段は、自動スイッチングアダプタを有し、これは、前記延長手段が前記低圧水銀蒸気放電ランプに接続され、前記アセンブリが、「標準」外部バラスト回路及び「標準」外部スタータ回路に配置された後、前記インダクタンスは、前記外部バラスト回路に、取付け方向とは独立して無関係に接続される、ことを提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明のこれらの及び他の側面は、以降で説明される実施例を参照して説明され明らかにされる。
【００２５】
図は、純粋に概略であり、縮尺通りに描かれていない。特に、幾つかの寸法は、明白性のため、強く誇張された形式で示される。図中の類似した構成要素は、可能な限り同一の参照番号によって示される。
【００２６】
図１−Ａは、従来技術による細長い低圧水銀蒸気放電ランプ１の概略断面図である。従来技術の低圧水銀蒸気放電ランプ１は、光透過放電容器１０を有する。放電容器１０は、放電空間１５を気密に封入する。端部１４ａ；１４ｂに取り付けられた電極４ａ；４ｂは、放電空間１５中で放電を維持するように放電空間１５中に構成される。電極４ａ；４ｂは、通常酸化バリウム、酸化カルシウム及び酸化ストロンチウムの混合物である電子放出物質によってカバーされるタングステンの巻線である。電流供給導体は、電極４ａ；４ｂから延在し、端部１４ａ；１４ｂを貫通し、放電容器１０の外に出る。放電空間１５は、水銀及び希ガス混合物の充填物を供給される。加えて、放電容器１０は、ルミネセント層１３を備える。ルミネセント層１３は、好適には、放電空間１５に面する放電容器１０の表面上に設けられる。ルミネセント層１３は、励起された水銀の落下によって生じる紫外（ＵＶ）光を（一般的に）可視光に変換するルミネセント物質（例えば蛍光粉末）を含む。図１−Ａの従来技術の低圧水銀蒸気放電ランプ１の長さは、低圧水銀蒸気放電ランプの所定の取付け距離ｌｍｄに固定されている。
【００２７】
図１−Ｂは、細長い低圧水銀蒸気放電ランプ１を備え、２つの細長い延長手段２ａ、２ｂを備える本発明によるアセンブリの概略断面図である。放電容器１０内の希ガス混合物は、少なくとも５０体積％のクリプトンを有する。好適には、ガス混合物は、少なくとも８０体積％のクリプトンを有する。細長い延長手段２ａ、２ｂが、低圧水銀蒸気放電ランプ１に対する接続のために設けられる。２つの延長手段２ａ；２ｂの長さｌｅｍと合わせた低圧水銀蒸気放電ランプ１の長さｌｄｌが、低圧水銀蒸気放電ランプの所定の取付け距離ｌｍｄに合うように適応される。参照番号２ａを有する延長手段の長さは、参照番号２ｂを有する延長手段の長さとは異なっていてよい。
【００２８】
図１−Ｃは、細長い低圧水銀蒸気放電ランプ１を有し、１つの細長い延長手段２を有する本発明によるアセンブリの概略断面図である。放電容器１０の希ガス混合物は、少なくとも５０体積％のクリプトンを有する。好適には、ガス混合物は、少なくとも８０体積％のクリプトンを有する。細長い延長手段２は、低圧水銀蒸気放電ランプ１に対する接続のために設けられる。低圧水銀蒸気放電ランプ１の長さｌｄｌは、延長手段２の長さｌｅｍと合わせて、低圧水銀蒸気放電ランプの所定の取付け距離ｌｍｄに合うように適応される。換言すれば、ｌｄｌ＋ｌｅｍ＝ｌｍｄである。
【００２９】
本発明によれば、所定の取付け距離を有する「標準」低圧水銀蒸気放電ランプシステムにおける後付け可能性を維持する一方で、低圧水銀蒸気放電ランプのワット数は、ランプ長のため、低減される。図１−Ｂ及び１−Ｃに示される本発明による低圧水銀蒸気放電ランプは、既存の取付具に取り付けられ、ランプ長の規格に従う。延長手段２のための空間は、低圧水銀蒸気放電ランプ１の低減された長さによって提供される。
【００３０】
好適には、低圧水銀蒸気放電ランプの長さｌｄｌに対する延長手段の長さｌｅｍの比は、
【数３】
0004611283.tif 000003
の範囲にある。好適には、低圧水銀蒸気放電ランプの長さは、０．９２〜０．９７の範囲にある。実験において、長さの低減は、約５％であり、延長手段に所望の電子部品（例えばインダクタンス）を組み込むのに十分な空間を与えた。
【００３１】
図１−Ａの細長い低圧水銀蒸気放電ランプ１は、標準の３６Ｗ  ＴＬＤデザインのものであれば、ｌｍｄ＝１２００ｍｍの「標準」長さを有する。例えば、図１−Ｂ及び１−Ｃのランプの省エネルギー低圧水銀蒸気放電ランプ１の有利な長さは、ｌｄｌ＝１１５０ｍｍである（長さ低減は、約４．２％である）。図１−Ｃの延長手段２の対応する長さは、ｌｅｍ＝５０ｍｍである。
【００３２】
以下のデータは例示として与えられる。以下に提示される全ての場合において、参照される低圧水銀蒸気放電ランプは、黒体軌跡上で６，５００Ｋの色温度を与える混合物中に三蛍光体技術に基づいたルミネセント層を有する。５０ｍｍの長さ低減だけでも、１０３Ｖのランプ電圧、４４０ｍＡのランプ電流、３６．５Ｗのランプワット数、そして、８５のｌｍ／Ｗのランプ効率を有するＴＬＤ３６と比較して、９７Ｖのランプ電圧、４４９ｍＡのランプ電流、３５．６Ｗのランプワット数、そして、８６．５のｌｍ／Ｗのランプ効率を有する本発明によるアセンブリの低圧水銀蒸気放電ランプを与える。加えて、希ガス混合物が、３×１０５Ｐａ／７５％Ｋｒから２．４×１０５Ｐａ／９０％Ｋｒに調整されたら、これは、本発明によるアセンブリの低圧水銀蒸気放電ランプに９２Ｖのランプ電圧、４５６ｍＡのランプ電流、３４．５Ｗのランプワット数及び８５．６のｌｍ／Ｗのランプ効率を与える。６０Ｗインピーダンスの追加は、ワット数の比較的大きい低減という結果となる。２．０×１０５Ｐａ／７５％Ｋｒの希ガス混合物を有する低圧水銀蒸気放電ランプについては、これは、１０２．４Ｖのランプ電圧、３７７ｍＡのランプ電流、３１．８Ｗのランプワット数、そして、８８．２のｌｍ／ｗのランプ効率という結果となる。２．４×１０５Ｐａ／９０％Ｋｒの希ガス混合物を有する低圧水銀蒸気放電ランプについては、これは、９６．８Ｖのランプ電圧、３８４ｍＡのランプ電流、３０．６Ｗのランプワット数及び８８．５のｌｍ／ｗのランプ効率という結果となる。追加のインピーダンスの存在は、向上した効率という結果を得る。加えて、外部バラスト回路を通じたシステム電流の節約は、延長手段に存在するインダクタンスにおいて発生した全ての損失をオフセットする電力節約という結果となる。追加インダクタンスの欠如の場合には、放電ランプのワット数は、僅かしか低減されず、これは、増加したランプ電流に起因して外部バラスト回路中の追加の熱損失によりオフセットされ、あっても最小限のシステムワット数の低下という結果を生じる。５０ｍｍの長さ低減及び２．４×１０５Ｐａ／９０％Ｋｒの希ガス混合物充填を有し、三蛍光体技術を有するルミネセント層及び黒体軌跡上で６，５００Ｋの色温度を有する低圧水銀蒸気放電ランプについては、ランプ効率は、「標準」昼間色低圧水銀蒸気放電ランプＴＬＤ３６／５４のランプ効率よりも約２６％高い。この場合、ランプワット数は１６．２％低減されている。アセンブリのこの好適な実施例の省エネルギー型低圧水銀蒸気放電ランプは、依然として、「標準」のランプよりも大幅に多いルーメンを発する。これらの追加のルーメンは、「標準」色に対する追加の市場利点として、又は、商品コストを低減するための手段（「標準」カラーと同じ発光を与えるのにより低いルーメン／効率目標が必要とされることによる蛍光物質の節約）として追加のワット数節約のために用いられることができる。効率の比較は、例示のためにのみ与えられ、他の色度については異なってもよい。
【００３３】
５０ｍｍの低減された長さは、低圧水銀蒸気放電ランプに、動作中、（「標準」低圧水銀蒸気放電ランプについての１０３Ｖに対し）、約９７Ｖの放電電圧、そして、（「標準」低圧水銀蒸気放電ランプについての３６．５Ｗに対し）、約３５．６ＷのＴＬＤ３６／ＴＬ４０バラスト回路上の放電ランプのワット数を与える。
【００３４】
本発明は、ＴＬからＴＬＤに変換するための不安定なライン電圧を有する国のユーザを妨げる問題の幾つかを解消するという追加の利点を有する。第１の問題は、Ｋｒガス充填に起因するＴＬＤランプ点灯のより困難な性質に関する。上述のランプデザインにおいて、低減された放電長さ及びより低いランプ電圧は、開始要件を低減する役目を果たすことになる。第２の問題は、ランプの消滅電圧に関する。動作しているＴＬＤランプは、通常、ＴＬについての約１４０Ｖに対して、ライン電圧が約１５５Ｖ未満まで低下されたときに消滅する。低減された長さを有する放電容器の低減されたランプ電圧は、このパフォーマンスの差を大幅に解消する。これは、本発明が、多くのユーザに、同じルーメンを生じ且つ２５％のオペレーティングコストを節約して、４０Ｗから３０Ｗのシステムに買い換えることを許可することを示唆する。追加の利点は、改善されたルーメン維持性（より高い平均ルーメン）、より長い寿命、より低い水銀含量、更には廃棄の際の低減された廃棄物を含む。
【００３５】
図２は、外部スタータ回路９及び外部バラスト回路８に接続された本発明による細長い延長手段２を備えた細長い低圧水銀蒸気放電ランプ１を示す。図２の例においては、外部スタータ回路９は、いわゆる点灯管（glow-switch starter）である。延長手段２は、好適には、放電ランプを通じる電流を低減するための手段を提供し、所望のワット数を達成する際に助けとなる。この目的のため、延長手段２は、インダクタンス３を有する。好適には、延長手段２のインダクタンス３のインピーダンスは、低圧水銀蒸気放電ランプのための外部バラスト回路８のインダクタンスのインピーダンスの５％〜３０％の範囲である。６０Ｗの誘導性インピーダンスを有する延長手段２に６０ｍｍのランプ長さの低減が組み合わせられた有利な組合せは、「標準」外部バラスト回路と組み合わせられたら、放電ランプの約３０．５Ｗを与える。
【００３６】
本発明によるインダクタンス３を有する延長手段２は、経済的に、そして、サイズ的に（例えばランプ長の低減によって可能にされる長さのＴ８直径の管状パッケージに嵌まる）適当である。加えて、延長手段２は、その放電容器１０の低減された長さを有する低圧水銀蒸気放電ランプ１の一端で特別なキャップと嵌合するように設計されてよい。加えて、放電ランプ及び延長手段２は、合わせて固定されて、あらゆる観点で「標準」ＴＬＤ３６低圧水銀蒸気放電ランプの寸法的な要件を満たす単一ユニットを一体的に形成してもよい。インダクタンス３を有する延長手段２は、内部のアクティブな電気部品の欠如に起因して、比較的長い寿命を有する。これは、アダプタが多数のランプの寿命に亘って再使用されることを可能にし、これにより、カスタマーへのこのようなアセンブリの見返りを増加させる。
【００３７】
本発明による延長手段２の使用は、インダクタンス３の巻線において発生された熱によるシステム損失の追加の原因を作る。しかし、インダクタンス３は、また、アセンブリ全体における電流を低減させ、外部バラスト回路８における電力節約を生じる。実行性調査において、外部バラスト回路８における電力節約が延長手段２における電力損失と同じかそれより大きいようにデザインが選択されることができることが示された。
【００３８】
カスタマーが、延長手段の取付けが正しく実行されたか否か識別することを可能にするための多くの実施例がここで提示される。
【００３９】
「正の」インジケータは、第１の実施例ａ”において用いられる。図３−Ａは、本発明によるインジケータ手段２を備えた細長い延長手段を示す。図３−Ａの例において、インジケータ手段１８は、延長手段２のインダクタンス３の幾つかの巻線に亘って接続された（緑の）発光ダイオード（ＬＥＤ）である。これらの巻線に亘って生じた電圧は、適切なランプ動作の最中にＬＥＤを（緑に）光らせる。インダクタンスが外部スタータ回路９に入るように延長手段２が「誤って」取り付けられたら、ランプ動作の最中にインダクタンス３に電流は流れず、ＬＥＤは光らない。「正しい」及び「誤った」取付けの開始時にＬＥＤは明滅してもよいことに注意されたい。ＬＥＤが動作中に光らないことにユーザ／取付け者が気付けば、該ユーザは固定具中で放電ランプを回転させるか、又は、（スイッチがアダプタに設けられていたら）スイッチを反対位置に動かす。
【００４０】
第２の実施例において、「負の」インジケータが用いられる。図３−Ｂは、本発明による代替インジケータ手段を備えた細長い延長手段２を示す。図３−Ｂの例において、インジケータ手段１９は、インダクタンス３を含む延長手段２のラインに平行なラインに挿入されたレジスタ７に亘って接続された（赤い）ＬＥＤである。レジスタ７が外部スタータ回路９にあれば（正しい取付け）、電流は放電ランプの開始の最中にしか流れない。この低オームのレジスタが開始電流を僅かに低下させる一方で、これは、開始挙動に軽微な影響しか持たず、ランプコイルのデザインで補償されることができる。「正しい」アダプタ取付けによって、赤いＬＥＤは開始中に明滅する可能性があるが、ランプ動作の最中にはオフになる。「誤った」取付け（インダクタンス３が外部スタータ回路９にありレジスタ７がＬＥＤと共に外部バラスト回路中にある）では、電流はレジスタ７を通じて流れ、これにより、ＬＥＤを光らせる電圧を発生させる。ＬＥＤは、正しくない取付けの最中にしか光らない（レジスタ７は正しい取付けでは損失を生じさせない）。正しくない取付けの際には、レジスタ７は、外部バラスト回路８から引き出される過剰な電流を制限するのを助けることもできる（低減されたランプ長による損失したランプ電圧の一部／全部を埋め合わせる）。この種類のインジケータ手段１９では、ユーザ／取付け者は、取付け後に赤いＬＥＤをがないか見なければならず、それぞれのランプを回転させるか、又は、関連アダプタ上でスイッチを反対位置に移動させなければならない。
【００４１】
第３の実施例において、ＬＥＤインジケータの代替例は、（幾つかのバッテリにおいて充電状態を示すために用いられるように）サーマルインジケータを用いることである。これは、インダクタンスによって発生される熱によってトリガされる「正」インジケータか、又は、アダプタの非誘導性回路内に配置される抵抗によって発生される熱によってトリガされる「負」インジケータであってよい。このような解決策は、堅牢であり安価であるが、比較的遅い応答時間を持つ可能性がある（放電ランプは表示を得るには数分間燃焼しなくてはならない）。
【００４２】
更に他の実施例において、等しいインダクタンスが延長手段の両方の回路に配置される。これは、例えば巻かれたコイルから成ってよい。このような倍増は、損失を増加させないが、延長手段の大きさ、重量及び価格を増加させる。これは、点灯の最中に予熱電流への強い負の影響も持つ。
【００４３】
非常に好適な実施例は、自動スイッチングアダプタを伴う。図４は、本発明による自動スイッチングアダプタ２０を備えた細長い延長手段を示す。加えて、図５−Ａ及び５−Ｂは、図４の延長手段２の２つのスイッチングモードを示す。図５−Ａ及び５−Ｂの例において、自動スイッチングアダプタ２０は、バネ３３によって負荷をかけられるスイッチ３１の形式で実現される。図５−Ａのスイッチングモードにおいて、スイッチ３１は、バネ３３が張力下にある位置に傾けられる。スイッチ３１は、バイメタルストリップ２５に取り付けられた小さいキャッチ３２によってこの位置に保持される。図５−Ａの例において、延長手段２の非誘導回路に挿入されるレジスタ７は、このバイメタルストリップ２５に熱的に結合される。延長手段２が正しく取り付けられたら、このレジスタ７は、ランプ点灯の最中に少量の熱しか発生させず、この熱は、バイメタルストリップ２５を移動させてスイッチ３１上のキャッチ３２を解放するのには不十分である。延長手段２が誤って取り付けられたら、ランプ電流は、バイメタルストリップ２５に結合されるレジスタ７を通じて流れる。数分後、バイメタルストリップ２５は、バイメタルストリップ２５のたわみがバネ３３によって負荷をかけられたスイッチ３２上のキャッチ３２を解放するのに十分な温度に到達する。これは、スイッチ３１を反対位置に移動させ（図５−Ａ及び５−Ｂの矢印を参照）、これにより、インダクタンス３を外部バラスト回路８に正しく接続し、レジスタ７をバイメタルストリップ２５と共に外部スタータ回路９に配置する。スイッチングは、１回だけ、取り付けられたアダプタの５０％でのみ起こる（他は曲げられた状態に留まる）。低圧水銀蒸気放電ランプ１がランプ寿命の終わりに取り外されたら、延長手段２のスイッチ３１は、延長手段を新しいランプと組み合わせてこれらを照明器具に挿入する動作中に手動又は自動でリセットされることができる。
【００４４】
本発明による延長手段を備えた省エネルギー型低圧水銀蒸気放電ランプの利点は、既知のＴＬＤランプに対して約１５％のランプエネルギー節約及び既知のＴＬ４０ランプに対して約２５％のエネルギー節約を含む。ルーメン維持性は、１２０００時間で９０％を超える一方で「標準」カラーランプについてルーメン維持性は８０００時間で通常７０％である。加えて、寿命はより長く、点火挙動は改善され、消滅電圧は、より低い。加えて、三蛍光体技術の使用は、全寿命におけるより低い水銀消費、という結果を生じ、これは、省エネルギー型低圧水銀蒸気放電ランプが等価な「標準」色ランプの水銀線量の半分よりも少ない水銀線量を有することができ、環境的な利点を結果として生じることを意味する。
【００４５】
本発明による方策は、「標準色」を有する低圧水銀蒸気放電ランプのユーザに三蛍光体技術を有する低圧水銀蒸気放電ランプに切り替える動機を提供する。
【００４６】
上述の実施例は、本発明を制限するのではなく説明しているのであり、当業者は、添付の請求項の範囲から離れることなく代替の実施例を設計することができることに注意されたい。請求項において、括弧内に配置されたいかなる引用符号も当該請求項を制限するように解釈されてはならない。動詞「有する（comprise）」及びその活用形は、請求項に記載された以外の要素又はステップの存在を排除するものではない。要素の前の「１つの（a又はan）」なる冠詞は、複数のこのような要素の存在を排除するものではない。本発明は、幾つかの個別素子を有するハードウェアにより、及び適切にプログラムされたコンピュータによって実行されることができる。幾つかの手段を列挙している装置請求項において、複数のこれらの手段を、ハードウェアの全く同一のアイテムによって具体化することもできる。特定の手段が相互に異なる従属請求項において記載されているという事実のみでは、これらの手段の組合せが有利に用いられることができないということを示すことにはならない。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１−Ａ】従来技術による細長い低圧水銀蒸気放電ランプの断面図である。
【図１−Ｂ】細長い低圧水銀蒸気放電ランプを備え、２つの細長い延長手段を備える本発明によるアセンブリの断面図である。
【図１−Ｃ】細長い低圧水銀蒸気放電ランプを備え、１つの細長い延長手段を備える本発明によるアセンブリの断面図である。
【図２】外部スタータ回路及び外部バラスト回路に接続された細長い低圧水銀蒸気放電ランプ及び細長い延長手段を有する本発明によるアセンブリを示す。
【図３−Ａ】本発明によるインジケータ手段を備えた細長い延長手段を示す。
【図３−Ｂ】本発明による代替のインジケータ手段を備えた細長い延長手段を示す。
【図４】本発明による自動スイッチングアダプタを備えた細長い延長手段を示す。
【図５−Ａ】図４の延長手段のスイッチングモードを示す。
【図５−Ｂ】図４の延長手段のスイッチングモードを示す。
【図１Ａ−Ｃ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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