(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗物用ガラスであって、
外側表面と、
前記外側表面の裏側の内側表面と、
前記内側と外側表面とを結合する外周の縁部とを有し、
前記縁部が、少なくともその外周方向の一部分に、前記外側表面と外側丸角部によって結合され、かつ前記内側表面と内側丸角部によって結合された平坦な部分を有することを特徴とし、
前記縁部において、少なくとも前記外側丸角部は、研磨を施された領域であり、
前記平坦な部分が、前記外側表面に対してなす角が６５゜未満の鋭角となるように設けられることを特徴とする乗物用ガラス。
【請求項２】
前記外側丸角部の半径が、前記ガラスの厚みの２分の１より小さいことを特徴とする請求項１に記載の乗物用ガラス。
【請求項３】
前記鋭角が、２０゜以上の角度であることを特徴とする請求項１に記載の乗物用ガラス。
【請求項４】
前記鋭角が、４０゜以上の角度であることを特徴とする請求項１に記載の乗物用ガラス。
【請求項５】
前記鋭角が、実質的に６０゜に等しいことを特徴とする請求項１に記載の乗物用ガラス。
【請求項６】
前記鋭角が、実質的に４５゜に等しいことを特徴とする請求項１に記載の乗物用ガラス。
【請求項７】
前記平坦な部分が、前記ガラスの外周全体にわたって延在することを特徴とする請求項１に記載の乗物用ガラス。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車、ＳＵＶ（スポーツユーティリティ・ビークル）、バンやミニバン、または他の様々な種類の乗物等において使用するためのガラスに関するものである。本発明の乗物用ガラスは、昇降により開け閉めされるドアガラスではなく、乗物に固定されるガラス又は乗物の窓枠に固定されるガラスとして用いられるものである。本発明は特に、ガラスの内側表面に向かって後方に傾斜した縁部を有する乗物用ガラスに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来型の乗物においては、リヤクォーターウインドウ（ＢピラーとＣピラーの間の後部座席脇の窓）又はリアウインドウ（後部採光窓）の用途に供される窓用ガラスは、例えば、リヤクォーターウインドウが固定され開け閉めできないステーションワゴンやスポーツユーティリティ・ビークルにおける固定窓と考えられてきた。ステーションワゴンやスポーツユーティリティ・ビークルでは、リアウインドウは後部ハッチの一部である。この場合、リアウインドウは、ハッチ自体に固定されハッチとは別個に操作できないものであるか、ハッチとは別に開くことができるようにハッチ内部のフレームに固定されたものであるかの何れかである。上述の何れの場合でも、窓は少なくともフレームに固定されている。これは、軌道に沿って上げ下げすることによって開閉できる乗物のドアの窓とは異なる点である。上述のタイプの固定型窓では、窓ガラスの縁部は通常丸く研磨されており、そのような丸端の半径は窓ガラスの厚みの１／２に等しい。従って、縁部を外囲するモールディングを有していない、このようなタイプの固定型窓ガラスでは、縁部に沿って大きな研磨領域が目に見える状態となり、更に大きなガラス−本体部間の隙間が生ずることになる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述のような乗物の固定窓において用いられる従来型の乗物用ガラスの欠点に鑑み、本発明は、そのような欠点を解決する傾斜した縁部を有する乗物用ガラスを提供することをその目的とする。
【０００４】
即ち、本発明の主な目的は、従来型のものより、ガラスの縁部における研磨領域の目に見える部分を小さくし、かつガラス−本体部間の隙間を小さくできる、乗物のリヤクォーターウインドウ又はリアウインドウ等のための固定ガラスに用いられる乗物用ガラスを提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明による乗物用ガラスは、その前側即ち外側表面から後方に即ち内側表面に向かって傾斜した縁部を有する。つまり、縁部が、後方に、かつ内側方向に（ガラスの中心に向かう方向に）傾斜しており、（研磨半径が従来型のガラスより小さいことから）縁部に沿った研磨領域が見えにくい外側表面が得られると共に、ガラス−本体部間の隙間が小さくなり、乗物用ガラスの縁部の仕上がり及び外観が改善される。
【０００６】
従って、本発明による傾斜した縁部を有する乗物用ガラスは、そのガラスの外側表面近傍の外側丸角部における丸みの半径が小さいことから、より小さいガラス−本体部間の隙間を有し得る。従って、本発明によって製造された乗物用ガラスは、従来型のガラスと比較して、ガラス自体の縁部の外観が改善されると共に、ガラス／本体部を組み合わせたときの外観が改善される。
【０００７】
本発明による乗物用ガラスは、互いに実質的に平行で表裏の関係にある外側表面と内側表面とを有する。外周の縁部は、外側表面と内側表面とを結合しており、その縁部は少なくとも部分的に、外側丸角部によって外側表面に結合され、内側丸角部によって内側表面に結合された概ね平坦な部分を有する。更に、その平坦な部分は、外側表面に対して鋭角をなすように設けられる。
【０００８】
更に、本発明による別の乗物用ガラスは、互いに実質的に平行で表裏の関係にある外側表面と内側表面とを有する。外周の縁部は、外側表面と内側表面とを結合しており、その縁部は少なくとも部分的に、外側丸角部によって外側表面に結合され、内側丸角部によって内側表面に結合された概ね平坦な部分を有する。更に、外側丸角部の丸みは、ガラスの厚みの２分の１より小さい半径を有し、平坦な部分は、後方に前記内側表面に向かい、かつ内向きに前記ガラスの中心に向かう方向に延在している。
【０００９】
また、本発明による更に別の乗物用ガラスは、互いに実質的に平行で表裏の関係にある外側表面と内側表面とを有する。外周の縁部は、外側表面と内側表面とを結合しており、その縁部は少なくとも部分的に、外側丸角部によって外側表面に結合され、内側丸角部によって内側表面に結合された概ね平坦な部分を有する。外側丸角部の半径は、ガラスの厚みの２分の１より小さく、縁部は、後方に前記内側表面に向かい、かつ内向きに前記ガラスの中心に向かう方向に延在する。
【００１０】
本発明の更なる利点や特徴は、以下の説明を添付の図面と共に参照することによりより明らかとなろう。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１は、リアクォーターウインドウ及び／又はリアウインドウ（後部採光窓）において本発明の乗物用ガラスを用いた自動車を示す。詳述すると、自動車１０は、固定ガラスパネルを備えた自動車である。この自動車は、図１に示すようなＳＵＶ、ステーションワゴン、バン、ミニバン、又は固定ガラスパネルを用いる他のあらゆる種類の自動車であり得る。図１において、自動車１０は、サイドウインドウ１６、リアクォーターウインドウ１８、及びリアウインドウ２０を備えた車両本体部１２を有する。上述のように、リアクォーターウインドウ１８及びリアウインドウ２０は、上下させることによって開閉できるサイドウインドウ１６と異なり、固定された窓である。フロントガラスも固定窓と考えてよい。更に、上述のように、テールゲート（後部ドア）２２が開いたとしても、リアウインドウ２０はテールゲートに固定された状態にある。場合によっては、リアウインドウ２０をテールゲートとは独立して開くことができ、つまりリアウインドウはテールゲートに対して開かれるフレームに対して固定されている。他の様々な種類の乗物や自動車における窓を、上述のように、上げ下げされるサイドウインドウ１６とは異なる固定型窓とみなすことができる。
【００１２】
図２は、従来型の乗物用ガラス３０を示す。詳述すると、図２に示すように、自動車本体部１２が、その内側表面２６が外側表面４４から内向きにくぼんだ窓ガラス取付凹部１４を有する。従来型の乗物用ガラス３０は、その乗物用ガラス３０を窓ガラス取付凹部１４に接着する接着性ビード２４によって窓ガラス取付凹部１４に固定される。従来型の乗物用ガラス３０は、実質的にガラスの厚みの２分の１の半径Ｒ１を有する丸縁部４２を有する。
【００１３】
図２は、従来型の乗物用ガラス３０の縁部における大きい目に見える研磨領域を示している。詳述すると、距離Ａは、縁部における目に見える研磨領域を表す。更に図２における距離Ｂは、従来型の乗物用ガラス３０を自動車本体部１２の窓ガラス取付凹部１４と共に用いた場合のガラス−本体部間の隙間を表す。
【００１４】
図３は、自動車本体部に取り付けたときの、本発明による乗物用ガラスの一部の断面図を示す。図３においては、自動車本体部の構成要素に、図２の符号の類似の符号を付して示している。図２及び図３に示すように、自動車本体部１２は、内側表面２６を有する窓ガラス取付凹部１４を有している。乗物用ガラス４０は、接着性ビード２４によって自動車本体部１２に固定される。図４及び図５に最も良く示されているように、乗物用ガラス４０は、ガラス外側表面４６及びガラス内側表面４８を有する。外側表面４６と内側表面４８とは互いに実質的に平行である。また、乗物用ガラス４０は、全体として符号５０で示される外周の縁部を有する。縁部５０は、実質的に平坦な部分５２、平坦な部分５２と内側表面４８とを結合する内側丸角部５６、及び平坦な部分５２と外側表面４６とを結合する外側丸角部５４を有する。外周の縁部５０は、通常、乗物用ガラス４０の外周全体にわたって平坦な部分５２を有するが、平坦な部分５２が乗物用ガラス４０の縁部の一部分のみに延在する形態も可能である。図４の点線によって示されるように、縁部５０が平坦でない部分、即ち非平坦部分５８を有する形態も可能である。縁部５０が平坦な部分５２を有する場合でも、非平坦部分５８を有する場合でも、縁部５０は、後方に即ち内側表面４８に向かい、かつ内向きに即ち図４における上方向であるガラスの中心に向かう方向に延在する。
【００１５】
図４及び図５は、縁部５０を有する乗物用ガラス４０の拡大図である。図４及び図５において、端部角度αは、縁部５０の平坦な部分５２と外側表面４６とがなす角を表す。同様に、図４及び図５の両方において、角度βは、平坦な部分５２と内側表面４８とがなす角を表す。内側表面４８と外側表面４６とが互いに実質的に平行であることから、端部角度αと角度βは常に等しい。従って、本明細書において平坦な部分５２の角度というとき、それは端部角度αを表す。
【００１６】
半径Ｒ２は外側丸角部５４の半径である。半径Ｒ２は、乗物用ガラス４０の厚みの２分の１より小さい。半径Ｒ２が乗物用ガラス４０の厚みの２分の１に等しい場合、外側丸角部５４が外側表面４６から内側表面４８まで延在することになる。図５において、外側丸角部５４の半径がＲ３で表されていることに注意されたい。図４に示す実施例において、角度αは約６０゜である。半径Ｒ２は、乗物用ガラス４０の厚みの２分の１より小さく、また従来型の乗物用ガラス３０の半径Ｒ１（図２参照）よりも小さい。図５には、角度αが約４５゜である実施例が示されている。図４及び図５の両方において、端部角度αは鋭角、即ち９０゜未満の角度である。図５の実施例では、端部角度αが、図４の実施例における６０゜の端部角度より小さい４５゜であることから、半径Ｒ３も、同様に図４の実施例における半径Ｒ２より小さい。従って、図４及び図５の乗物用ガラス４０の縁部５０を図２の従来型のものと比較すると、以下のような関係式、即ち、
Ｒ１＞Ｒ２＞Ｒ３
が成り立つ。
【００１７】
図３に示すように、図４及び図５に示す乗物用ガラス４０の特定の形状の縁部５０を、図３の乗物用ガラス４０において用いることができる。図３において、目に見える研磨領域は距離Ａ’によって示されている。同様に、図３において、ガラス−本体部間の隙間は、距離Ｂ’として示されている。図３から、距離Ａ’は、図２の距離Ａより短いことは明らかである。つまり、本発明による縁部５０の目に見える研磨領域が、従来型の場合のり小さいことは明らかである。同様に、図３のガラス−本体部間の隙間Ｂ’も、図２の従来型の場合のガラス−本体部間の隙間Ｂより小さい。
【００１８】
端部角度αがそれぞれ６０゜及び４５゜である図４及び図５の実施例を考えると、（αが６０゜に等しいとき）半径Ｒ２は、図３の従来技術における半径Ｒ１のはガさの約５２％である。端部角度αが４５゜に等しい図５の実施例では、外側丸角部５４の半径Ｒ３は、図２の従来技術における半径Ｒ１の長さの約４５％である。また、距離Ａ’で表される目に見える研磨領域は、図２の距離Ａで表される目に見える研磨領域より実質的に小さいことは明らかである。端部角度αは９０゜未満の範囲のあらゆる角度を用いることができるが、９０゜〜２０゜の範囲が好ましいと考えられる。より好ましくは、４０゜〜６５゜の範囲の角度が用いられる。最も好ましいのは、４５゜、６０゜、またはその間の角度である。
【００１９】
図６は、図４及び図５の実施例とは異なる断面形状を有する乗物用ガラスの縁部の拡大断面図である。詳述すると、図６の実施例において、外側表面４６と内側表面４８とについては、図４及び図５の実施例と同様である。但し、縁部５０が、図４の実施例に類似した非平坦部分５８を有する。詳述すると、非平坦部分５８が外側丸角部５４によって外側表面４６と、内側丸角部５６によって内側表面４８と結合されている。図６に示すように、外側丸角部５４の半径は符号Ｒ４で表される。内側丸角部５６の半径は符号Ｒ６で表される。非平坦部分５８の半径は符号Ｒ５によって表される。図６に示す断面形状には、図４及び図５の実施例のような平坦な部分５２が存在しない。しかし、非平坦部分５８の半径Ｒ５は通常大きい。外側丸角部５４の半径Ｒ４は、通常半径Ｒ５より小さい。更に、内側丸角部５６の半径Ｒ６は、通常、半径Ｒ５より小さく半径Ｒ４より大きい。実際に、内側丸角部５６と非平坦部分５８とが、半径Ｒ５と半径Ｒ６が等しいような一つの滑らかな弧を形成することは不可能である。上述のように、図６における縁部５０は、後方に内側表面４８に向かい、かつ内向きに乗物用ガラス４０の中心に向かう方向に（即ち図６の上側に向かう方向に）延在する。
【００２０】
【発明の効果】
従って、本発明を用いることによって、ガラスの縁部を傾斜した形状に切断又は研磨することでガラス−本体部間の隙間を小さくし、かつガラスの縁部上の目に見える研磨領域を小さくして、例えばリアクォーターウインドウ及び／又はリアウインドウのような固定型窓ガラスの外観を改善することができる。
【００２１】
本発明の特定の実施態様について上述し、かつより明確な理解のために図面に示してきたが、上述の説明は単なる例示に過ぎず、本発明の範囲をこの実施態様に限定するものではない。当業者は、特許請求の範囲に記載の本発明の真の範囲を逸脱することなく、様々な変更を加えた実施が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による乗物用ガラスを用いる自動車の斜視図。
【図２】従来型の乗物用ガラスの縁部の断面図。
【図３】乗物の本体部に取り付けた状態にある、本発明による乗物用ガラスの縁部の断面図。
【図４】本発明の乗物用ガラスの縁部の拡大断面図。
【図５】図４のものとは異なる縁部傾斜角を有する、本発明の乗物用ガラスの縁部の拡大断面図。
【図６】図４及び図５のものとは異なる断面形状を有する、本発明の乗物用ガラスの縁部の拡大断面図。
【符号の説明】
１０  自動車
１２  自動車の本体部
１４  窓ガラス取付凹部
１６  サイドウインドウ
１８  リアクォーターウインドウ
２０  リアウインドウ
２２  テールゲート
２４  接着性ビード
２６  （ガラスの）内側表面
３０  乗物用ガラス
４０  乗物用ガラス
４２  丸縁部
４４  （ガラスの）外側表面
４６  （ガラスの）外側表面
４８  （ガラスの）内側表面
５０  （ガラスの）縁部
５２  平坦な部分
５４  外側丸角部
５６  内側丸角部
５８  非平坦部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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