(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング及びカテーテルを含むシャントであって、
前記ハウジングがベースを含み、そのベースに亘って第１の一連の電極が延在しており、
前記カテーテルが、長手方向の長さ、基端部、及び先端部を有し、前記ハウジングに接続されており、
前記カテーテルが更に、前記長手方向の長さに沿って延在する第２の一連の電極を有し、前記第１の一連の電極の少なくとも２つの電極が、前記第２の一連の電極の２つの電極に電気的に接続されており、
前記カテーテルの前記基端部が前記ハウジングに接続されており、前記カテーテルの前記先端部が前記ハウジングから離れて位置し、前記カテーテルが、前記先端部に近接した複数の開口を有し、
前記第２の一連の電極のそれぞれの一部が、前記複数の開口の少なくとも１つの開口内に延在していることを特徴とするシャント。
【請求項２】
前記第２の一連の電極の少なくとも第１の電極が前記複数の開口の第１の開口内に延在し、前記第２の一連の電極の少なくとも第２の電極が前記複数の開口の第２の開口内に延在することを特徴とする請求項１に記載のシャント。
【請求項３】
前記複数の開口の前記第１の開口が、前記複数の開口の前記第２の開口に対して概ね正反対の位置に配置されていることを特徴とする請求項２に記載のシャント。
【請求項４】
前記第２の一連の電極の少なくとも第１の電極が前記複数の開口の第１の開口内に延在し、前記第２の一連の電極の少なくとも第２の電極が前記複数の開口の前記第１の開口内に延在することを特徴とする請求項１に記載のシャント。
【請求項５】
前記第２の一連の電極の前記第１の電極が、前記第２の一連の電極の前記第２の電極に対して概ね正反対の位置で、前記複数の開口の前記第１の開口内に延在することを特徴とする請求項４に記載のシャント。
【請求項６】
前記第２の一連の電極の少なくとも第３の電極が前記複数の開口の前記第１の開口内に延在することを特徴とする請求項３に記載のシャント。
【請求項７】
前記第２の一連の電極の前記第１の電極が、前記第２の一連の電極の前記第３の電極に対して概ね正反対の位置に配置されるように、前記複数の開口の前記第１の開口内に延在することを特徴とする請求項６に記載のシャント。
【請求項８】
前記第２の一連の電極の少なくとも第４の電極が前記複数の開口の前記第２の開口内に延在することを特徴とする請求項６に記載のシャント。
【請求項９】
前記第２の一連の電極の少なくとも第２の電極が、前記第２の一連の電極の前記第４の電極に対して概ね正反対の位置に配置されるように、前記複数の開口の前記第２の開口内に延在することを特徴とする請求項８に記載のシャント。
【請求項１０】
前記ハウジングが更に、針を刺入可能な自己密閉式外側ハウジング壁を有することを特徴とする請求項１に記載のシャント。
【請求項１１】
前記ハウジングが更に、プローブを受容するためのソケットを含むことを特徴とする請求項１０に記載のシャント。
【請求項１２】
前記第１の一連の電極が、少なくとも部分的に前記ソケットのベース内に延在することを特徴とする請求項１１に記載のシャント。
【請求項１３】
前記第１の一連の電極が、前記ソケットのベースまで延びた第１の端部を有することを特徴とする請求項１１に記載のシャント。
【請求項１４】
前記第１の一連の電極が少なくとも４つの電極を含み、前記第２の一連の電極が少なくとも４つの電極を含むことを特徴とする請求項１に記載のシャント。
【請求項１５】
前記ソケットの断面の内側部分がＤを２つ合わせた形状であることを特徴とする請求項１１に記載のシャント。
【請求項１６】
シャントに接続されている移植されたカテーテルの閉塞物を除去するためのシステムであって、
ハウジング、カテーテル、及びプローブ組立体を含み、
前記ハウジングがベース及び針を刺入可能な自己密閉式外側ハウジング壁を含み、前記ベースが、そのベースに亘って延在する第１の一連の電極を有しており、
前記カテーテルが、前記ハウジングに接続され、長手方向の長さ、基端部、及び先端部を有しており、
更に前記カテーテルが、前記長手方向の長さに沿って延在する第２の一連の電極を有し、前記第１の一連の電極の少なくとも２つの電極が、前記第２の一連の電極の２つの電極に電気的に接続されており、
前記プローブ組立体が前記外側ハウジング壁から選択的に刺入可能であり、
前記カテーテルの前記基端部が前記ハウジングに接続されており、前記カテーテルの前記先端部が前記ハウジングから離れて位置し、前記カテーテルが、前記先端部に近接した複数の開口を有し、
前記第２の一連の電極のそれぞれの一部が、前記複数の開口の少なくとも１つの開口内に延在していることを特徴とするシステム。
【請求項１７】
前記プローブ組立体が、前記外側ハウジング壁に刺入するための格納式針、及びその針の周りに配置されたシースを含むことを特徴とする請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記プローブ組立体が格納式プローブを含み、その格納式プローブが複数の接点を備えた先端部を有することを特徴とする請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記複数の接点が、前記先端方向に向かって弾性的に付勢されていることを特徴とする請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
前記ハウジングが更に、前記プローブを受容するためのソケットを含むことを特徴とする請求項１９に記載のシステム。
【請求項２１】
前記第１の一連の電極が、少なくとも部分的に前記ソケットのベース内に延在することを特徴とする請求項２０に記載のシステム。
【請求項２２】
前記第１の一連の電極が、前記ソケットのベースまで延びた第１の端部を有することを特徴とする請求項２０に記載のシステム。
【請求項２３】
前記第１の一連の電極が少なくとも４つの電極を含み、前記第２の一連の電極が少なくとも４つの電極を含むことを特徴とする請求項１８に記載のシステム。
【請求項２４】
前記複数の接点が少なくとも２つの接点を含むことを特徴とする請求項２３に記載のシステム。
【請求項２５】
前記複数の接点が少なくとも４つの接点を含むことを特徴とする請求項２３に記載のシステム。
【請求項２６】
前記ソケットの断面の内側部分がＤを２つ合わせた形状であることを特徴とする請求項２０に記載のシステム。
【請求項２７】
前記プローブの断面の外側部分が、前記ソケットの前記Ｄを２つ合わせた形状の断面の内側部分に一致するＤを２つ合わせた形状であることを特徴とする請求項２６に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カテーテル開口の障害物すなわち閉塞物を除去するためのシステムを有するシャント及びカテーテルに関する。
【背景技術】
【０００２】
水頭症は、脳の脳室または脳室腔内での脳脊髄液（ＣＳＦ）の異常な蓄積よって引き起こされる神経症状である。ＣＳＦは、主に脈絡叢で生成される無色透明の液体であり、脳及び脊髄を覆っている。ＣＳＦは、脳の脳室系を絶えず循環し、最終的には血流内に吸収される。ＣＳＦは、脳及び脊髄の保護に役立っている。ＣＳＦが脳及び脊髄を浮揚させ、中枢神経の損傷を防ぐ保護クッションすなわち「ショックアブソーバー」としての役割を果たしている。
【０００３】
子供にも大人にも起こる水頭症は、何らかの理由により脳におけるＣＳＦの正常な排出が阻害された時に起こる。このような阻害は、例えば、遺伝的素因、脳室内出血、頭蓋内出血、髄膜などの感染症、または頭部外傷などを含む様々な因子によって引き起こされる。ＣＳＦの流れが遮断されると、脈絡叢で生成されるＣＳＦの量とＣＳＦが血流内に吸収される速度とのバランスが崩れ、脳内の圧力が上昇して脳室が拡張する。
【０００４】
水頭症は、ＣＳＦの流れを脳室から体内の他の領域に迂回させ、そこでＣＳＦが循環系の一部として吸収されるようにするシャントシステムを外科的に挿入して治療される場合が多い。シャントシステムには様々なモデルがあるが、通常は同様の機能部品が用いられている。このような部品には、骨孔を介して患者の頭蓋内に挿入され脳室に移植される脳室カテーテル、ＣＳＦを最終的な排出部位に移送する排出カテーテル、並びにシャント弁などのオプションの流量調節機構が含まれる。このようなシャント弁は、ＣＳＦを脳室から排出部位への一方向の流れを調節して脳室の圧力を正常に保つ。脳室カテーテルは通常、シャントシステム内にＣＳＦが流入できるように、その長さに沿って配置された複数の孔すなわち開口を有する。
【０００５】
シャンティング（短絡化）は、基本的な神経外科処置の１つであるが、合併症率が最も高い。最も一般的なシャンティングの合併症はシステムの閉塞である。閉塞物すなわち障害物は、シャントシステムのあらゆる部分で起こり得るが、シャントシステムの脳室端部で最も頻繁に起こる。脳室カテーテルが閉塞する理由は幾つかあるが、閉塞は、通常は脳室カテーテルの周りの脈絡叢などの組織がその開口内へ侵入して引き起こされる。脳室カテーテルの開口はまた、細片、細菌、または凝固血によって閉塞し得る。
【０００６】
このような問題の中には、シャントシステム中に存在するＣＳＦを用いて障害物を除去する処置、すなわちバックフラッシュによって対処できるものもある。しかしながら、この処置は、脳室カテーテルの開口が小さいこと、フラッシュに使えるシャントシステム中に存在するＣＳＦが少ないことから効率的でない。他のシャントシステムは、シャントシステムをフラッシュする機構を含むデザインである。例えば、ある種のシャントシステムは、その中の流体を相当な圧力及び速度で流してシステムをフラッシュするポンピング装置を内部に含む。バックフラッシュの処置と同様に、ビルトイン機構を用いたシステムのフラッシュでは、開口の大きさや開口の閉塞の程度などの因子によって障害物を除去できないこともある。
【０００７】
閉塞した脳室カテーテルはまた、その脳室カテーテルを焼灼して閉塞組織を除去し、閉塞した開口を再開通させて修復することができる。別法では、脳室カテーテルに新規の開口を設けることもできる。しかしながら、これらの修復方法では、閉塞した開口の位置によっては、脳室カテーテルから障害物を除去できない場合がある。加えて、脳室カテーテル内及びその周囲の組織成長の程度によっては、例えば、組織成長が脳室カテーテルを実質的に覆っているような場合は、新規の開口を形成することができない。新規の開口を形成して閉塞した脳室カテーテルを修復する別の欠点は、再度の閉塞のリスクを低減できないことである。
【０００８】
閉塞した脳室カテーテルのフラッシュすなわち修復は効率が悪く役に立たない場合が多いため、カテーテルを交換して治療することの方が多い。このようなカテーテルの交換は、脳室から閉塞したカテーテルを取り出して行うことができるが、カテーテルの周囲から開口内への脈絡叢及び他の組織の成長により、カテーテルの取出し及び交換が困難である。出血などの患者の重度の傷害を起こすような脈絡叢の損傷に十分な注意を払わなければならない。このような処置は、患者の傷害という大きなリスクを伴うのみならず、特にシャントの閉塞が再発である場合は非常に費用がかかる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従って、カテーテル開口の閉塞のリスクを最少化または排除して、再度の修復及び／または交換の必要性を低減したシャントシステムが要望されている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、ハウジング及びベースを有するシャントを提供する。ベースは、そのベースに亘って延在する第１の一連の電極を有する。カテーテルがハウジングに接続されている。カテーテルは、長手方向の長さ、基端部、及び先端部を有する。カテーテルは、その長手方向の長さに亘って延在する第２の一連の電極を有する。第１の一連の電極の少なくとも２つの電極が、第２の一連の電極の２つの電極に電気的に接続されている。
【００１１】
別の実施形態では、本発明は、シャントに接続された移植用カテーテルの閉塞物を除去するためのシステムを提供する。このシステムは、ベースを有するハウジングを含む。ベースは、そのベースに亘って延在する第１の一連の電極を有する。ハウジングは、針を刺入可能な自己密閉式外側ハウジング壁を有する。カテーテルがハウジングに接続されている。カテーテルは、長手方向の長さ、基端部、及び先端部を有する。カテーテルは、その長手方向の長さに亘って延在する第２の一連の電極を有する。第１の一連の電極の少なくとも２つの電極が、第２の一連の電極の２つの電極に電気的に接続されている。このシステムは、外側ハウジング壁から選択的に刺入可能なプローブ組立体を含む。
【００１２】
更に別の実施形態では、本発明は、シャントに接続された移植用カテーテルの閉塞物を除去するための方法を提供する。この方法は、外側ハウジング壁に刺入するステップと、先端部に複数の接点を有するプローブをソケット内に挿入して、それら複数の接点を第１の一連の電極に接触させるステップと、複数の接点及び第１の一連の電極を介して、第２の一連の電極に双極電気外科用電力を供給するステップと、カテーテルの流体閉塞物を除去するステップとを含む。
【発明の効果】
【００１３】
カテーテル開口の閉塞のリスクを最少化または排除して、再度の修復及び／または交換の必要性を低減したシャントシステムが提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１−図６を参照すると、シャント１０が例示されている。シャント１０は、ベース１４を有するハウジング１２を含む。ベース１４は、そのベース１４に亘って延在する第１の一連の電極１６を有する。カテーテル１８は、ハウジング１２に選択的に接続可能である。カテーテル１８は、長手方向の長さ、基端部２０、及び先端部２２を有する。カテーテル１８は、カテーテルの長手方向の長さに沿って延在する第２の一連の電極２４を有する。第１の一連の電極１６のそれぞれは、当分野で周知の方法で第２の一連の電極２４の１つに電気的に接続されている。第１の一連の電極及び第２の一連の電極はそれぞれ、４つの電極を含むのが好ましい。
【００１５】
図１及び図４に例示されているように、カテーテルの基端部２０はハウジング１２に接続されている。カテーテルの先端部２２は、ハウジング１２から離れた位置にあり、好ましくは使用中に脳脊髄液（ＣＳＦ）がカテーテル内に流入するように先端部に近接した複数の開口２６を有する。図５Ａに例示されているように、第２の一連の電極２４のそれぞれの一部２８が、複数の開口２６の少なくとも１つの中に延びている。この部分２８は、シャントの正常な機能を妨げないように、開口２６の大きさに対して比較的小さい。複数の開口２６の第１の開口がその第２の開口に対して概ね正反対に位置し、第２の一連の電極２４の少なくとも第１の電極が、複数の開口２６の第１の開口内に延在し、第２の一連の電極２４の少なくとも第２の電極が、複数の開口２６の第２の開口内に延在している。従って、これら両方の電極を作動させてカテーテル内腔の閉塞物を除去することができる。
【００１６】
加えて、図５Ａに例示されているように、第２の一連の電極２４の少なくとも第１の電極が、複数の開口２６の第１の開口内に延在し、第２の一連の電極２４の少なくとも第２の電極が、第１の電極に対して正反対に位置して同じ第１の開口内に延在するようにするのが好ましい。従って、これら両方の電極を作動させて、その開口自体の閉塞物を除去することができる。カテーテルのあらゆる障害物を効果的に除去できるように、それぞれの開口内、または実質的にすべての開口内に電極が延在するのが好ましい。
【００１７】
シャントハウジング１２は更に、針を刺入可能な自己密閉式外側ハウジング壁３０を含む。ハウジング１２は更に、プローブ４２を受容するためのソケット３２を含む。第１の一連の電極１６が、少なくとも部分的にソケット３２のベースの中に延在する。第１の一連の電極は、ソケットのベースまで延びた第１の端部３６を有する。例示されているように、ソケット３２の断面の内側部分がＤを２つ合わせた形状であるため、ソケット３２は２つの位置の一方のみでプローブ４２を受容することができる。しかしながら、プローブの先端部が第１の一連の電極の各電極（詳細は後述）に対して所望の向き及び位置で確実に接触するのであれば、プローブとソケットは互いに嵌合する任意の幾何学的形状を有することができる。
【００１８】
図１０Ａ−図１０Ｃに例示されているように、プローブ組立体３４を、好ましくはドーム型である外側ハウジング壁３０に選択的に刺入することができる。プローブ組立体３４は、スリーブすなわちシース３８、格納式針４０、及び格納式プローブ４２を含む。プローブ組立体３４をハウジング１２内に挿入するために、図１０Ａに例示されているように、シース３８内の針４０をまず、ハウジング壁３０に刺入してシース３８がハウジング壁３０と密閉接触するようにする。次いで、図１０Ｂに例示されているように、針４０をシース３８内に格納する。次いで、プローブ４２をシース３８内に挿入して、その先端部４４をソケット３２内に受容され嵌合するようにする。図７及び図８に例示されているように、プローブ４２の先端部４４は４つの接点４６を有し、それぞれの接点が第１の一連の電極の各々に接触すると、プローブ組立体から第２の一連の電極への回路が閉じる。図９に例示されているように、プローブ４２は、先端部４４に僅か２つの接点を有するようにもできる。接点４６は、電極１６に確実に接触するように先端方向に弾性的に付勢されているのが好ましい。
【００１９】
プローブ４２がハウジング１２内に完全に挿入され、接点４６が電極１６に接触すると、電気外科用発生器からの双極電気外科用電力が、複数の接点４６及び第１の一連の電極１６を介して第２の一連の電極２４に供給される。ここで図５Ａを参照されたい。電極２４の任意の２つに双極電力を供給して４つの部分２８の任意の２つに十分な電力を加え、カテーテル１８の障害物を除去できるアークをこれら２つの部分間に発生させることができる。例えば、一点鎖線４８に例示されているように、開口２６に亘ってアークを発生させて、開口内に生じた閉塞物を除去することができる。加えて、一点鎖線５０に例示されているように、カテーテルの内腔を横断するようにアークを発生させて、その内腔内の閉塞物を除去することができる。カテーテル内の閉塞物を確実に除去できるように、開口と内腔の両方に双極電力を供給するのが好ましい。しかしながら、外科医の要求に従って、開口及び／または内腔の閉塞物を選択的に除去することができる。当業者であれば、この選択的な除去を、電気外科用発生器に接続された好適なスイッチで単純に達成できることを理解できよう。
【００２０】
前記した説明は本発明の原理の単なる例示であり、当業者であれば、本発明の範囲及び概念を逸脱することなく様々な変更形態が可能であることを理解されたい。ここに言及した全ての刊行物は本明細書の一部とする。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
本発明は、ハウジング及びベースを有するシャントに適用可能である。ベースは、そのベースに亘って延在する第１の一連の電極を有する。カテーテルがハウジングに接続されている。カテーテルは、長手方向の長さ、基端部、及び先端部を有する。カテーテルは、その長手方向の長さに亘って延在する第２の一連の電極を有する。第１の一連の電極の少なくとも２つの電極が、第２の一連の電極の２つの電極に電気的に接続されている。
【００２２】
別の態様において、本発明は、シャントに接続された移植用カテーテルの閉塞物を除去するためのシステムに適用可能である。このシステムは、ベースを有するハウジングを含む。ベースは、そのベースに亘って延在する第１の一連の電極を有する。ハウジングは、針を刺入可能な自己密閉式外側ハウジング壁を有する。カテーテルがハウジングに接続されている。カテーテルは、長手方向の長さ、基端部、及び先端部を有する。カテーテルは、その長手方向の長さに亘って延在する第２の一連の電極を有する。第１の一連の電極の少なくとも２つの電極が、第２の一連の電極の２つの電極に電気的に接続されている。このシステムは、外側ハウジング壁から選択的に刺入可能なプローブ組立体を含む。
【００２３】
更に別の態様において、本発明は、シャントに接続された移植用カテーテルの閉塞物を除去するための方法に適用可能である。この方法は、外側ハウジング壁に刺入するステップと、先端部に複数の接点を有するプローブをソケット内に挿入して、それら複数の接点を第１の一連の電極に接触させるステップと、複数の接点及び第１の一連の電極を介して、第２の一連の電極に双極電気外科用電力を供給するステップと、カテーテルの流体閉塞物を除去するステップとを含む。
【００２４】
本発明の実施態様、参考態様は以下の通りである。
（実施態様Ａ）
ハウジング及びカテーテルを含むシャントであって、
前記ハウジングがベースを含み、そのベースに亘って第１の一連の電極が延在しており、
前記カテーテルが、長手方向の長さ、基端部、及び先端部を有し、前記ハウジングに接続されており、
前記カテーテルが更に、前記長手方向の長さに沿って延在する第２の一連の電極を有し、前記第１の一連の電極の少なくとも２つの電極が、前記第２の一連の電極の２つの電極に電気的に接続されていることを特徴とするシャント。
（１）前記カテーテルの前記基端部が前記ハウジングに接続されており、前記カテーテルの前記先端部が前記ハウジングから離れて位置し、前記カテーテルが、前記先端部に近接した複数の開口を有することを特徴とする実施態様Ａに記載のシャント。
（２）前記第２の一連の電極のそれぞれの一部が、前記複数の開口の少なくとも１つの開口内に延在していることを特徴とする実施態様（１）に記載のシャント。
（３）前記第２の一連の電極の少なくとも第１の電極が前記複数の開口の第１の開口内に延在し、前記第２の一連の電極の少なくとも第２の電極が前記複数の開口の第２の開口内に延在することを特徴とする実施態様（２）に記載のシャント。
（４）前記複数の開口の前記第１の開口が、前記複数の開口の前記第２の開口に対して概ね正反対の位置に配置されていることを特徴とする実施態様（３）に記載のシャント。
（５）前記第２の一連の電極の少なくとも第１の電極が前記複数の開口の第１の開口内に延在し、前記第２の一連の電極の少なくとも第２の電極が前記複数の開口の前記第１の開口内に延在することを特徴とする実施態様（２）に記載のシャント。
【００２５】
（６）前記第２の一連の電極の前記第１の電極が、前記第２の一連の電極の前記第２の電極に対して概ね正反対の位置で、前記複数の開口の前記第１の開口内に延在することを特徴とする実施態様（５）に記載のシャント。
（７）前記第２の一連の電極の少なくとも第３の電極が前記複数の開口の前記第１の開口内に延在することを特徴とする実施態様（４）に記載のシャント。
（８）前記第２の一連の電極の前記第１の電極が、前記第２の一連の電極の前記第３の電極に対して概ね正反対の位置に配置されるように、前記複数の開口の前記第１の開口内に延在することを特徴とする実施態様（７）に記載のシャント。
（９）前記第２の一連の電極の少なくとも第４の電極が前記複数の開口の前記第２の開口内に延在することを特徴とする実施態様（７）に記載のシャント。
（１０）前記第２の一連の電極の少なくとも第２の電極が、前記第２の一連の電極の前記第４の電極に対して概ね正反対の位置に配置されるように、前記複数の開口の前記第２の開口内に延在することを特徴とする実施態様（９）に記載のシャント。
【００２６】
（１１）前記ハウジングが更に、針を刺入可能な自己密閉式外側ハウジング壁を有することを特徴とする実施態様（２）に記載のシャント。
（１２）前記ハウジングが更に、プローブを受容するためのソケットを含むことを特徴とする実施態様（１１）に記載のシャント。
（１３）前記第１の一連の電極が、少なくとも部分的に前記ソケットのベース内に延在することを特徴とする実施態様（１２）に記載のシャント。
（１４）前記第１の一連の電極が、前記ソケットのベースまで延びた第１の端部を有することを特徴とする実施態様（１２）に記載のシャント。
（１５）前記第１の一連の電極が少なくとも４つの電極を含み、前記第２の一連の電極が少なくとも４つの電極を含むことを特徴とする実施態様（２）に記載のシャント。
【００２７】
（１６）前記ソケットの断面の内側部分がＤを２つ合わせた形状であることを特徴とする実施態様（１２）に記載のシャント。
（実施態様Ｂ）
シャントに接続されている移植されたカテーテルの閉塞物を除去するためのシステムであって、
ハウジング、カテーテル、及びプローブ組立体を含み、
前記ハウジングがベース及び針を刺入可能な自己密閉式外側ハウジング壁を含み、前記ベースが、そのベースに亘って延在する第１の一連の電極を有しており、
前記カテーテルが、前記ハウジングに接続され、長手方向の長さ、基端部、及び先端部を有しており、
更に前記カテーテルが、前記長手方向の長さに沿って延在する第２の一連の電極を有し、前記第１の一連の電極の少なくとも２つの電極が、前記第２の一連の電極の２つの電極に電気的に接続されており、
前記プローブ組立体が前記外側ハウジング壁から選択的に刺入可能であることを特徴とするシステム。
（１７）前記プローブ組立体が、前記外側ハウジング壁に刺入するための格納式針、及びその針の周りに配置されたシースを含むことを特徴とする実施態様Ｂに記載のシステム。
（１８）前記プローブ組立体が格納式プローブを含み、その格納式プローブが複数の接点を備えた先端部を有することを特徴とする実施態様（１７）に記載のシステム。
（１９）前記複数の接点が、前記先端方向に向かって弾性的に付勢されていることを特徴とする実施態様（１８）に記載のシステム。
（２０）前記ハウジングが更に、前記プローブを受容するためのソケットを含むことを特徴とする実施態様（１９）に記載のシステム。
【００２８】
（２１）前記第１の一連の電極が、少なくとも部分的に前記ソケットのベース内に延在することを特徴とする実施態様（２０）に記載のシステム。
（２２）前記第１の一連の電極が、前記ソケットのベースまで延びた第１の端部を有することを特徴とする実施態様（２０）に記載のシステム。
（２３）前記第１の一連の電極が少なくとも４つの電極を含み、前記第２の一連の電極が少なくとも４つの電極を含むことを特徴とする実施態様（１８）に記載のシステム。
（２４）前記複数の接点が少なくとも２つの接点を含むことを特徴とする実施態様（２３）に記載のシステム。
（２５）前記複数の接点が少なくとも４つの接点を含むことを特徴とする実施態様（２３）に記載のシステム。
【００２９】
（２６）前記ソケットの断面の内側部分がＤを２つ合わせた形状であることを特徴とする実施態様（２０）に記載のシステム。
（２７）前記プローブの断面の外側部分が、前記ソケットの前記Ｄを２つ合わせた形状の断面の内側部分に一致するＤを２つ合わせた形状であることを特徴とする実施態様（２６）に記載のシステム。
（参考態様Ｃ）
シャントに接続されている移植されたカテーテルの閉塞物を除去するための方法であって、
前記シャントが、ベースを有するハウジングを含み、前記ベースが、そのベース亘って延在する第１の一連の電極を有しており、前記ハウジングが、針を刺入可能な自己密閉式外側ハウジング壁及びソケットを含み、前記カテーテルが、前記ハウジングに接続され、長手方向の長さ、基端部、先端部を有しており、前記カテーテルが更に、前記長手方向の長さに沿って延在する第２の一連の電極を含み、前記第１の一連の電極の少なくとも２つの電極が、前記第２の一連の電極の２つの電極に電気接続されており、前記方法が、
前記外側ハウジング壁に刺入するステップと、
先端部に複数の接点を有するプローブを前記ソケット内に挿入して、前記複数の接点を前記第１の一連の電極に接触させるステップと、
前記複数の接点及び前記第１の一連の電極を介して、前記第２の一連の電極に双極電気外科用電力を供給するステップと、
前記カテーテルの流体閉塞物を除去するステップとを含むことを特徴とする方法。
（２８）前記カテーテルが、前記先端部に近接した複数の開口を有しており、前記供給するステップが、それぞれの一部が前記複数の開口の同一開口内に延在する前記第２の一連の電極の２つの電極に電力を供給するステップを含むことを特徴とする参考態様Ｃに記載の方法。
（２９）前記カテーテルが、前記先端部に近接した複数の開口を有しており、前記供給するステップが、それぞれの一部が、互いに対して概ね正反対に位置する前記開口のそれぞれの中に延在する前記第２の一連の電極の２つの電極に電力を供給するステップを含むことを特徴とする参考態様Ｃに記載の方法。
（３０）前記カテーテルが、前記先端部に近接した複数の開口を有しており、前記供給するステップが、それぞれの一部が、互いに対して概ね正反対に位置する前記開口のそれぞれの中に延在する前記第２の一連の電極の２つの電極に電力を供給するステップと、それぞれの一部が、互いに対して概ね正反対に位置する前記開口のそれぞれの中に延在する前記第２の一連の電極の２つの電極に電力を供給するステップとを含むことを特徴とする参考態様Ｃに記載の方法。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明に従ったシャントの上方からの斜視図である。
【図２】シャントハウジングの内部を示す、破断図である。
【図３】図２の線３−３に沿って矢印の方向から見た断面図である。
【図４】図１の線４−４に沿って矢印の方向から見た断面図である。
【図５】図１の線５−５に沿って矢印の方向から見た断面図である。
【図５Ａ】電極の一部が開口内に延在するのを示す、図５に類似の断面図である。
【図６】電極の部分斜視図である。
【図７】プローブの部分斜視図である。
【図８】プローブの底面図である。
【図９】プローブの別の実施形態の部分斜視図である。
【図１０Ａ】針及びシース組立体が刺入されているハウジングのドームを示す、シャントハウジングの部分断面図である。
【図１０Ｂ】針が格納された状態で、シース組立体が刺入されているハウジングのドームを示す、シャントハウジングの部分断面図である。
【図１０Ｃ】シース組立体が刺入されたハウジングドーム及びハウジング内に挿入されているプローブを示すシャントハウジングの部分断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０  シャント
１２  ハウジング
１４  ベース
１６  第１の一連の電極
１８  カテーテル
２０  カテーテル基端部
２２  カテーテル先端部
２４  第２の一連の電極
２６  開口
２８  第２の電極の一部
３０  自己密閉式外側ハウジング壁
３２  ソケット
３６  第１の電極の端部
３８  シース
４０  格納式針
４２  格納式プローブ
４４  プローブ先端部
４６  接点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図５Ａ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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