(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の原料を混合する混合装置と、
前記混合装置に所定の原料を投入する投入手段と、
振動を加えて前記混合装置に原料を投入する振動手段と、
前記混合装置で混合された製品の「だま」を解砕する解砕機と、
前記解砕機で解砕した原料を貯蔵する貯蔵装置と、
前記貯蔵装置から送られた製品を容器に充填する充填手段とからなるミックス粉の製造装置において、
前記貯蔵装置内を減圧する貯蔵装置減圧ポンプをさらに設け、
前記解砕機の下方に前記貯蔵装置を配設することによって、前記解砕機内の原料が自重による落下で前記解砕機内から前記貯蔵装置へと移動する構成であって、該原料を前記解砕機から前記貯蔵装置に落下させる前に、予め前記貯蔵装置減圧ポンプによって前記貯蔵装置内を減圧しておく
ことを特徴とするミックス粉の製造装置。
【請求項２】
前記混合装置内を減圧する混合装置減圧ポンプをさらに設け、
前記投入手段および前記振動手段の下方に前記混合装置を配設することによって、前記投入手段内および前記振動手段内の原料が自重による落下で前記投入手段および前記振動手段から前記混合装置へと移動する構成であって、該原料を前記投入手段および前記振動手段から前記混合装置に落下させる前に、予め前記混合装置減圧ポンプによって前記混合装置内を減圧しておく
ことを特徴とする請求項１に記載のミックス粉の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主成分としての小麦粉に糖分や油脂成分等の副原料を混合させてなるミックス粉を製造する製造装置に関し、特に処理速度を向上させた解砕機とそれを用いたミックス粉の製造装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ミックス粉は、ホットケーキ用の粉やお好み焼き用の粉等予め成分を調整した製品であり、通常主成分としての小麦粉に油脂分や各種副原料を所定量添加し、混合装置にて混合し、それを小分けにして袋に充填したり、あるいはローリに入れたりしている。この場合、袋詰された各製品間での成分にばらつきが生じたり、ローリ内部で成分の偏りがないように、混合装置で十分に混合して成分を均一にする必要がある。
【０００３】
従来のミックス粉の製造装置を図５に示す。図５に示すように、ミックス粉の製造装置１００は、原料を混合する混合装置８と、混合装置８に小麦粉等の主原料を投入する投入装置としてのビン４と、混合装置８で混合された製品の「だま」を解砕する解砕機８０と、製品を貯蔵する貯蔵装置９と、製品を小分け充填する充填装置１２等から構成されている。
【０００４】
そしてミックス粉を製造するには、まず小麦粉とその他砂糖、油脂、ベーキングパウダ等の副原料を混合装置８に所定量投入し、混合装置８を作動させて混合する。混合が終了すると、解砕機８０に送り、混合装置８の混合作用で生じた「だま」や破砕しきれなかった「だま」を解砕機８０にて解砕して、貯蔵装置９に送り貯蔵する。そこから直接、あるいは再び混合し、均一に調整して、充填装置１２に送り小分けに袋詰めしたり、ローリ（図示せず）に送出している。
【０００５】
つまり、特に油脂分の含有量が多いミックス粉の場合には、混合工程によっていわゆる「だま」と呼ばれる塊が生じ易く、次の貯蔵工程に「だま」が送られてしまうため、混合装置８と貯蔵装置１２の間にプレターミル、ハンマーミル、ターボミル等の解砕機８０を設置し、「だま」を解砕して成分の不均一を解消していた。これら解砕機８０では、例えば半円筒状に形成したスクリーンの上部に、金属ブレードを回動自在に多数設け、その金属ブレードをスクリーン上で回転させて、「だま」を解砕し、スクリーンの開孔にミックス粉を通過させて処理していた。
【０００６】
ところが、この形式の解砕機８０は、処理能力が小さく、かつ含有されている油脂により付着力が大きくなり、処理能力が更に低下して、処理速度がより遅くなっていた。また装置のサイズも大きく、回転に伴う騒音も過大であった。そこで、円錐状のスクリーンの内部にスクリーンに沿って回転する回転部材を設け、これにより「だま」を崩してスクリーンの開孔を通過させる、コーミルと呼ばれる解砕機を用いることが考えられている。この装置によれば、処理能力に比してサイズも小さく、騒音レベルも小さくなるというメリットがある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記コーミルタイプの解砕機でも時間当たりの処理能力が不足し、解砕工程での処理に時間がかかっていた。ミックス粉の製造装置では、小麦粉等の主原料とその他の副原料を含めて一度に処理する量が数百Ｋｇ〜１トン以上となり、これをまず混合装置８に投入して混合処理を行なっている。混合装置８での混合作業は所定時間行ない、混合作業が終了したなら、ミックス粉は混合装置８から解砕機８０に送られ解砕される。解砕機８０には、混合装置８で混合された製品を解砕機８０の処理能力に応じて順次投入することから、解砕機８０での処理に多くの時間が費やされると、その解砕能力が律速となって、ミックス粉の製造装置全体の処理能力が制限されていた。
【０００８】
更に、各種原料を混合装置８に投入する際には振動篩を用いて原料に振動を加えており、この振動篩の処理にも多くの時間がかかることから、混合装置８への原料の投入もミックス粉の製造装置全体の処理時間の短縮化の障害となっていた。
【０００９】
本発明は上記課題を解決し、製造処理速度を向上させたミックス粉の製造装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明では、上記課題を解決するため、次のように構成した。
【００１１】
すなわち、発明者らは、処理に多くの時間を要するのは、従来解砕機や振動篩における小麦粉等の通過が粉自体の自重による落下まかせであり、装置内部の回転部材や振動によって「だま」がスクリーンを通過可能な状態に解砕されても、粉自体が軽いため、自重によってスクリーンを通過するのに時間がかかるためであることに着目した。そこで、解砕機や振動篩の出口側を入口側に対して減圧し、出口側への吸引力を付与することとした。
【００１２】
具体的には、振動篩やコーミルタイプの解砕機が接続された装置の内部を減圧し、振動篩やコーミルタイプの解砕機の出口側に負圧を与えた。
【００１３】
このように、出口側を負圧にし吸引作用をもたらすことにより、スクリーン通過可能な粉体は速やかにスクリーンを通過させられ、処理速度を大きくすることができる。これにより、単位時間当たりの原料のスクリーン通過量が増加し、解砕機や振動篩における時間当たりの処理能力を増大でき、ミックス粉の製造装置全体の製造処理速度を著しく向上させることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明にかかるミックス粉の製造装置の一実施形態について説明する。
【００１５】
図１にミックス粉の製造装置２の全体を示す。ミックス粉の製造装置２は、投入装置としてのビン４と、振動篩６と、混合装置８と、解砕機１０と、貯蔵装置９と、充填装置１２等から構成されている。
【００１６】
ビン４は、主として小麦粉を収容する収容装置であり、容器の下部に設けられた排出口を開閉させて所定量の小麦粉等を排出する。また、ビン４には全体の重量を計測する秤３５が取り付けられ、小麦粉等の排出前と排出後の全体重量を計測して、排出した小麦粉等の重量が求められるようになっている。
【００１７】
振動篩６は、篩とこれを振動させる振動機構とを備え、篩に入れられた副原料等に振動を加え、混合装置８に投入する。また振動篩６をビン４の排出口に設け、ビン４から排出された小麦粉等を振動させて投入させてもよい。また混合装置８には、油脂等の液状の副原料を投入するパイプ１４が設置されている。
【００１８】
混合装置８は、内部が密閉され、気密が保持されている。更に、上記振動篩６、パイプ１４、減圧ポンプ２０からの吸引パイプ２２が混合装置８に気密に接続されている。また混合装置８の下部には排出口１７が設けてあり、開閉バルブにより開閉され、混合されたミックス粉を解砕機１０に送り出す。
【００１９】
解砕機１０は、コーミルと呼ばれる解砕機であり、図２に示すように外容器３０の内部に円錐台状のスクリーン３２が設けてあり、このスクリーン３２の中心軸と同軸に回転軸３４が取り付けられている。回転軸３４にはスクリーン３２の内面にほぼ接する状態の回転部材としてのブレード３６が設けられており、駆動機構（図示せず）により所定の回転数でブレード３６が回転する。スクリーン３２には、所定の径の孔が多数形成してあり、またブレード３６とスクリーン３２との間隔は適宜調整可能となっている。外容器３０の下部には排出口３８が設けてあり、排出口３８は貯蔵装置９に気密に取り付けられている。
【００２０】
貯蔵装置９は、内部が気密に構成され、吸引パイプ２２を介して減圧ポンプ２０が接続されている。又下部には排出口１９が設けられ、排出口１９を介して充填装置１２に連結している。なお、貯蔵装置９と充填装置１２とを振動篩を介して連結し、ミックス粉に振動を加えて充填装置１２に送り出してもよい。充填装置１２は、ミックス粉を所定の袋等各種容器に小分け充填する装置である。
【００２１】
次に、製造装置２の作用について説明する。
【００２２】
まず減圧ポンプ２０を作動させ、混合装置８と貯蔵装置９の内部の気圧を低下させる。減圧ポンプ２０の作用によりそれぞれの内部が所定の減圧状態に保持されたなら、ビン４から所定量の小麦粉を混合装置８に投入する。投入は、徐々に行なわれ、振動篩が設置されている場合は振動篩を介して供給される。また、混合装置８に設けられた他の振動篩６から、例えば糖類や粉乳等の投入も同様に供給される。振動篩６は振動機構により篩（いずれも図示せず）が振動し、篩内に投入された粉体を混合装置８内に落下させる。更に、パイプ１４から油脂類が、混合装置８に所定量供給される。
【００２３】
混合装置８の内部が減圧されていることから、振動篩６の篩の下部に吸引力が働き、篩の処理能力が向上するため粉体の落下は、短時間で終了する。このとき減圧による吸引効果を高めるために、篩の全面に粉体を入れることが好ましい。
【００２４】
所定の原料が全て投入されたなら、減圧ポンプ２０を停止させ、混合装置８を作動させる。尚、混合を行いながら随時原料を投入するようにしてもよい。混合装置８の内部では、撹拌棒、撹拌ブレード等（図示せず）が回転、往復動等し、これにより投入された原料が上下、左右に撹拌され十分に混合される。混合装置８により複数の原料を所定時間混合したなら、混合装置８の作動を停止させ、開閉バルブを開き排出口１７から混合されたミックス粉を解砕機１０に送り出す。
【００２５】
解砕機１０では、混合装置８からミックス粉が投入されるとブレード３６が回転し、製品の中に「だま」が有る場合は、それを解砕し、スクリーン３２を通して落下させる。この解砕機１０は、排出口３８が貯蔵装置９に気密に取り付けられており、貯蔵装置９の内部が減圧ポンプ２０により減圧されていることから、スクリーン３２の下側に吸引力が働く。この吸引力により、解砕処理を速やかに行わせることができる。
【００２６】
解砕機１０によって「だま」が解砕されたミックス粉は、貯蔵装置９に投入され貯蔵される。なお貯蔵装置９において、上記混合装置８と同様にして再度混合してもよい。これにより、成分の不均一を解消し、よりミックス粉の成分を均質にすることができる。
【００２７】
貯蔵装置９に貯蔵されたミックス粉は、随時排出口１９から排出され、充填装置１２に送りだされる。なお、充填装置１２の上流側に振動篩を設け、振動を加えて充填装置１２に粉体を送ってもよい。充填装置１２では、ミックス粉が所定の袋等に順次充填小分けされる。
【００２８】
このように、製造装置２によれば、解砕機１０や振動篩６の排出口側を減圧したことにより、解砕機１０や振動篩６における処理速度を向上でき、ミックス粉の製造全体にかかる処理時間を大幅に短縮することができる。
【００２９】
【実施例】
次に実験例を図を用いて説明する。
【００３０】
図３は、振動篩による、処理時間を比較したものである。実験は薄力粉を用い、表の上段は通常の処理であり、下段は吸引を行なった場合の結果である。吸引の減圧度は、６０ｍｍＨ２Ｏである。表から、吸引を行なった場合は、標準より処理量が約１．７倍になっていることがわかる。
【００３１】
また、図４に解砕機による実験結果を示す。実験は、薄力粉、強力粉に油分を８％含有させたもの、コーンスターチに油分を１５％含有させたものを用い、それぞれ標準の処理と、吸引を加えた処理を行ない、比較した。吸引の減圧度は５０〜６０ｍｍＨ２Ｏである。表より、標準では、処理量が８４０から６００ｋｇ／ｈであるのに対し、吸引を加えた場合は、処理量が３倍以上となっていることがわかる。
【００３２】
【発明の効果】
本発明のミックス粉の製造装置によれば、解砕機にコーミルタイプを用いたことから、製造装置の小型化が図れ、解砕処理に伴う騒音を低減でき、また解砕機や振動篩等の排出口側を減圧させたことから、解砕機や振動篩における粉体の処理速度が速められ、ミックス粉の製造装置における所要時間全体を大きく短縮させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかるミックス粉の製造装置の全体構成を示す図である。
【図２】解砕機を示す斜視図である。
【図３】実験結果を示す図である。
【図４】実験結果を示す図である。
【図５】従来例を示す図である。
【符号の説明】
２  製造装置
４  ビン
６  振動篩
８  混合装置
９  貯蔵装置
１０  解砕機
１２  充填装置
１４  油脂投入パイプ
１７、１９、３８  排出口
２０  減圧ポンプ
２２  吸引パイプ
３２  スクリーン
３４  回転軸
３５  秤
３６  ブレード
【図１】
0004610036.tif 000002
【図２】
0004610036.tif 000003
【図３】
0004610036.tif 000004
【図４】
0004610036.tif 000005
【図５】
0004610036.tif 000006