(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線エネルギー源（１４）からの放射線エネルギー（１６）が入射するように構成された少なくとも１つのシンチレータ（５７）を含むシンチレータ・モジュール（５６）と、
前記シンチレータ・モジュール（５６）に結合された少なくとも１つの位置合せピン（１００）と、
投射されたＸ線をコリメートするように構成された複数のコリメータ素子（１０４）と、前記複数のコリメータ素子（１０４）の前記シンチレータ・モジュール（５６）に対する位置及び前記複数のコリメータ素子（１０４）間の間隔を定めるように構成された複数の歯とを有するコリメータ組立体（１０３）と、
を含み、
前記複数の歯の一部が前記少なくとも１つの位置合せピン（１００）に係合するように構成され、
前記複数の歯の少なくとも２つが、前記少なくとも１つの位置合せピン（１００）を囲み、前記少なくとも１つの位置合せピン（１００）が前記少なくとも２つの歯の側表面に当接するように構成されている、ＣＴ検出器。
【請求項２】
前記シンチレータ・モジュール（５６）が、シンチレータ・アレイ内に均一に配列された複数のシンチレータを含む、請求項１記載のＣＴ検出器。
【請求項３】
少なくとも１つの光ダイオード（５２）をさらに含み、
前記複数の歯が、第１の組の歯（１０６）と、前記第１の組の歯（１０６）が延びる方向に直交する方向に延びる第２の組の歯（１０８）とを有し、
前記位置合せピン（１００）が、前記第２の組の歯（１０８）の少なくとも２つの歯によって側面を囲まれかつ該第２の組の歯（１０８）の側表面に当接するように構成された側表面を有し、
前記複数のコリメータ素子（１０４）及び前記シンチレータ・モジュール（５６）が前記第１の組の歯（１０６）が延びる方向に延び、
前記少なくとも１つの位置合せピン（１００）が前記シンチレータ・モジュール（５６）の端部に配置される、請求項１又は２に記載のＣＴ検出器。
【請求項４】
ＣＴイメージング・システム（１０）の回転可能なガントリ（１２）内に組み込まれた、請求項１乃至３のいずれかに記載のＣＴ検出器。
【請求項５】
投射されたＸ線をコリメートするように構成された複数のコリメータ素子と、
、Ｘ線を受信するように構成されたシンチレータを有するシンチレータ・モジュールと、
前記複数のコリメータ素子が前記シンチレータ・モジュールに整列するように、前記複数のコリメータ素子を整列させ、前記複数のコリメータ素子間の間隔を定めるように構成される複数の歯を有するコームと、
を含み、
前記シンチレータ・モジュールが位置合せピンを備え、該位置合せピンは、前記コームの１対の歯の間の凹所に係合するように構成される、シンチレータ・コリメータ結合体。
【請求項６】
前記複数の歯が、第１の組の歯（１０６）と、前記第１の組の歯（１０６）が延びる方向に直交する方向に延びる第２の組の歯（１０８）とを有し、
前記位置合せピン（１００）が、前記第２の組の歯（１０８）の少なくとも２つの歯によって側面を囲まれかつ該第２の組の歯（１０８）の側表面に当接するように構成された側表面を有し、
前記複数のコリメータ素子（１０４）が前記第１の組の歯（１０６）が延びる方向に延びる、請求項５記載のシンチレータ・コリメータ結合体。
【請求項７】
前記シンチレータ・コリメータ結合体が少なくとも１つの光ダイオード（５２）と光学的に結合され、
前記コームを２つ備え、
前記シンチレータ・モジュールが前記２つのコームの各々に係合する２つの位置合せピンを備える、請求項５又は６に記載のシンチレータ・コリメータ結合体。
【請求項８】
その中心に配置されたボアを有する回転可能なガントリと、
ＣＴデータ収集のために被検体を位置決めするように構成された前記ボアの中を前後に移動可能であるテーブルと、
回転可能なガントリ内に配置され被検体に向かって放射線エネルギーを投射する放射線エネルギー投射源と、
請求項１乃至４のいずれかに記載のＣＴ検出器を複数備える湾曲したＣＴ検出器アレイと、
を含むＣＴシステム。
【請求項９】
少なくとも１つの位置合せピン（１００）を有するシンチレータ・アレイを準備するステップと、
コリメータの複数のコリメート素子間の間隔を定めるように構成された複数の歯を有するコームを準備するステップと、
前記複数の歯の少なくとも２つの間に前記少なくとも１つの位置合せピン（１００）を配置するステップと、
前記複数の歯の各々に対して前記複数のコリメート素子を位置決めするステップと、
を含む請求項８に記載のＣＴシステムを製造する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、総括的には診断用イメージングに関し、より具体的には、自己整列シンチレータ・コリメータ組立体及びそれを製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、コンピュータ断層撮影（ＣＴ）イメージング・システムにおいては、Ｘ線源が、患者又は手荷物などの被検体又は対象物に対して扇形ビームを放射する。以下において、「被検体」及び「対象物」という用語は、撮像対象となることができる任意のものを含む。ビームは、被検体によって減弱された後に、放射線検出器のアレイに入射する。検出器アレイで受信された減弱ビーム放射線の強度は、通常、被検体によるＸ線ビームの減弱度に応じて決まる。検出器アレイの各検出器素子は、各検出器素子で受信した減弱ビームを表す個別の電気信号を生成する。電気信号は、最終的に画像を生成する分析のためにデータ処理システムに送信される。
【０００３】
一般的に、Ｘ線源及び検出器アレイは、イメージング平面内においてガントリ近くで被検体の周りを回転する。Ｘ線源は、通常、焦点にＸ線ビームを放射するＸ線管を含む。Ｘ線検出器は、通常、検出器で受信したＸ線ビームをコリメートする、複数のコリメータ・プレートを有するコリメータと、Ｘ線を光エネルギーに変換する、コリメータに隣接したシンチレータと、隣接するシンチレータから光エネルギーを受信し該光エネルギーから電気信号を生成する光ダイオードとを含む。
【０００４】
通常、シンチレータ・アレイの各シンチレータは、Ｘ線を光エネルギーに変換する。各シンチレータは、該シンチレータに隣接した光ダイオードに対して光エネルギーを放出する。各光ダイオードは、光エネルギーを検出し、対応する電気信号を生成する。光ダイオードの出力は、次に画像再構成のためにデータ処理システムに送信される。
【０００５】
画質は、検出器の構成要素間の整列の程度に直接関連することになる。ＣＴ検出器の検出器セル間の「クロス・トーク」は普通のことであり、ある程度までは検出器構成要素の整列、すなわち整列不足によって影響される。これに関して、クロス・トークは、通常、ＣＴ検出器の構成要素が整列不良である場合により高くなる。
【０００６】
クロス・トークは、一般的にＣＴ検出器の隣接するセル間でのデータの交信として定義される。一般的に、クロス・トークは最終的な再構成ＣＴ画像においてアーチファクトの存在を招き、また空間分解能不足の原因となるので、クロス・トークの低減が図られる。通常、単一のＣＴ検出器内には、４つの異なるタイプのクロス・トークが生じる可能性がある。クロス・トークは、１つのセルからの光が光ダイオード層とシンチレータとの間の連続層を通って別のセルに透過する時に起こるおそれがある。電気クロス・トークは、光ダイオード間の不要な交信により起こるおそれがある。光クロス・トークは、シンチレータを囲む反射体を通り抜ける光の伝達によって引き起こされる可能性がある。Ｘ線クロス・トークは、シンチレータ・セル間のＸ線の散乱によって引き起こされる可能性がある。
【０００７】
クロス・トークを低減するために、シンチレータ・アレイのセルに対してコリメータのプレート又は層を非常に厳密かつ正確な許容誤差で整列させる。このようにシンチレータ・アレイの複数のセルとコリメータのプレートとを整列させることは、時間と人手のかかる工程である。さらに、コリメータをシンチレータ・アレイに対して物理的に配置するつまり整列させることは、特に整列不良の累積に影響を受けやすい。すなわち、シンチレータ・コリメータ組立体の１つが整列していない場合には、その組立体は、隣接する組立体の整列に悪影響を及ぼすことになる。簡単に言うと、１つのコリメータ・シンチレータ・アレイ結合体が整列不良である場合、その後配置したコリメータ・シンチレータ・アレイ結合体の全てが、補正措置を実施しない限り整列不良になることになる。さらに、このような組立体は、検出器の１つが整列不良になっただけで、数個の検出器を調整することを必要とする。
【特許文献１】米国特許第６５８７５３８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従って、コリメータとシンチレータ・モジュールとを整列させるための方法及び装置を設計して、それによってクロス・トークを低減しかつ最終的な再構成画像の空間分解能を改善することが望ましいと言える。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、前述の欠点を克服するＣＴ検出器及びそれを製造する方法に関する。ＣＴ検出器は、少なくとも１つの位置合せピンを有するシンチレータ・モジュールを含む。位置合せピンは、コリメータ組立体のコリメート素子を整列させるように設計されたコームの１対の歯の間の凹所に係合するように構成される。
【００１０】
従って、本発明の１つ態様によると、ＣＴ検出器を開示しており、本ＣＴ検出器は、少なくとも１つのシンチレータと該シンチレータに結合された少なくとも１つの位置合せピンとを有するシンチレータ・モジュールを含む。少なくとも１つのシンチレータは、放射線エネルギー源からの放射線エネルギーが入射するように構成される。コリメータ組立体は、複数のコリメータ素子と、複数のコリメータ素子の相対位置を定めるように構成された複数の歯とを含む。複数の歯の一部は、少なくとも１つの位置合せピンに係合するように構成される。
【００１１】
本発明の別の態様によると、シンチレータ・コリメータ結合体を開示しており、本シンチレータ・コリメータ結合体は、それに投射されたＸ線をコリメートするように構成された複数のコリメータ素子と、シンチレータ・モジュールとを含む。シンチレータ・モジュールは、Ｘ線を受信すると照射するように構成された材料で形成されたシンチレータ・パックを有する。第１の組の歯及び第２の組の歯を有するコームは、複数のコリメータ素子を整列させるように構成される。さらに、第２の組の歯は、シンチレータ・モジュールに係合し、複数のコリメータ素子に対してシンチレータ・モジュールを整列させるように構成される。第１の組の歯は、第２組の歯にほぼ直交する方向に延びる。このような構成は、迅速にかつ反復可能に組合せることができる、コリメータ組立体及びシンチレータ・モジュールを形成する。
【００１２】
本発明のさらに別の態様によると、ＣＴシステムを開示しており、本ＣＴシステムは、その中心に配置されたボアを有する回転可能なガントリを含む。テーブルは、ＣＴデータ収集のために被検体を位置決めするように構成され、ボアの中を前後に移動可能である。高周波電磁エネルギー投射源が、回転可能なガントリ内に配置され、被検体に向かって高周波電磁エネルギーを投射するように構成される。検出器アレイは、回転可能なガントリ内に配置され、投射源によって投射され被検体に入射する高周波電磁エネルギーを検出するように構成される。検出器アレイは、複数のシンチレータ・モジュールとコリメータ組立体とを含む。各シンチレータ・モジュールは、シンチレータ・アレイと位置合せピンとを有し、またコリメータ組立体は、複数のコリメータ・プレートを有する。検出器アレイはまた、位置合せ歯の少なくとも１つのコームを有する検出器支持体を含む。位置合せ歯は、複数のコリメータ・プレートを整列させるように構成され、位置合せピンに係合してシンチレータ・アレイを複数のコリメータ・プレートに整列させるように構成される。このような構成は、コームの歯が、シンチレータ・モジュールとコリメータとを整列させ、かつ該コームの歯に対してプレートを位置決めするような検出器アレイを形成する。
【００１３】
本発明のさらに別の態様によると、ＣＴ検出器を製造する方法を開示しており、本方法は、それを越えて延びる少なくとも１つのロケータを有するシンチレータ・アレイを準備するステップと、コリメータのコリメート素子間の間隔を定めるように構成された複数の歯を有するコームを準備するステップと、複数の歯の少なくとも２つの間に少なくとも１つのロケータを配置するステップとを含む。
【００１４】
本発明の様々な他の特徴及び利点は、以下の詳細な説明及び図面から明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図面は、本発明を実施するための現在考えられる１つの好ましい実施形態を示す。
【００１６】
４スライス・コンピュータ断層撮影（ＣＴ）システムに関して本発明の作動環境を説明する。しかしながら、本発明が単一スライス又は他のマルチ・スライス構成での使用にも同様に適用可能であることは、当業者には分かるであろう。さらに、本発明は、Ｘ線の検出及び変換に関して説明することにする。しかしながら、さらに、本発明が、他の高周波電磁エネルギーの検出及び変換にも同様に適用可能であることは、当業者には分かるであろう。本発明は、「第３世代」ＣＴスキャナに関して説明するが、他のＣＴシステムにも同様に適用可能である。
【００１７】
図１及び図２を参照すると、コンピュータ断層撮影（ＣＴ）イメージング・システム１０が、「第３世代」ＣＴスキャナを代表するガントリ１２を含むものとして示されている。ガントリ１２は、該ガントリ１２の反対側にある検出器アレイ１８に向かってＸ線ビーム１６を投射するＸ線源１４を有する。検出器アレイ１８は、医療患者２２を透過する投射Ｘ線をともに感知する複数の検出器２０で形成される。各検出器２０は、入射Ｘ線ビームすなわち患者２２を透過するときに減弱されたビームの強度を表す電気信号を生成する。Ｘ線投影データを収集するスキャン中、ガントリ１２及びその上に装着された構成要素は、回転中心２４の周りで回転する。
【００１８】
ガントリ１２の回転及びＸ線源１４の作動は、ＣＴシステム１０の制御機構２６によって制御される。制御機構２６は、Ｘ線源１４に電力及びタイミング信号を供給するＸ線制御装置２８と、ガントリ１２の回転速度及び位置を制御するガントリ・モータ制御装置３０とを含む。制御機構２６内のデータ収集システム（ＤＡＳ）３２は、検出器２０からのアナログ・データをサンプリングし、後続の処理のためにそのデータをデジタル信号に変換する。画像再構成装置３４は、ＤＡＳ３２からのサンプリングされかつデジタル化されたＸ線データを受けて、高速画像再構成を実行する。再構成された画像は、コンピュータ３６へ入力として供給され、コンピュータ３６はその画像を大容量記憶装置３８に格納する。
【００１９】
コンピュータ３６はまた、キーボードを有するコンソール４０を介してオペレータから命令及びスキャン・パラメータを受ける。付随する陰極線管表示装置４２によって、オペレータはコンピュータ３６からの再構成画像及び他のデータを観察できる。オペレータが与えた命令及びパラメータは、コンピュータ３６によって用いられて、ＤＡＳ３２、Ｘ線制御装置２８及びガントリ・モータ制御装置３０に制御信号及び情報を与える。さらに、コンピュータ３６は、電動テーブル４６を制御して患者２２及びガントリ１２を位置決めするテーブル・モータ制御装置４４を作動させる。具体的には、テーブル４６は、ガントリ開口部４８を通して患者２２の各部を移動させる。
【００２０】
図３及び図４に示すように、検出器アレイ１８は、シンチレータ・アレイ５６を形成する複数の単一シンチレータ・ファイバ５７を含む。図３に示す１つの実施形態では、検出器アレイ１８は５７個の検出器２０を含み、各検出器２０は、１６×１６のアレイ・サイズを有する。その結果、アレイ１８は、ガントリ１２の各回転で１６個の同時スライスのデータを収集するのを可能にする１６行及び９１２列（１６×５７検出器）を有する。
【００２１】
図４に示すように、スイッチ・アレイ８０及び８２は、シンチレータ・アレイ５６とＤＡＳ３２との間に連結された多次元半導体アレイである。スイッチ・アレイ８０及び８２は、多次元アレイとして配列された複数の電界効果トランジスタ（ＦＥＴ）（図示せず）を含む。ＦＥＴアレイは、それぞれの光ダイオード６０の各々に接続された多数の導線と、可撓性の電気的インタフェース８４を介してＤＡＳ３２に電気的に接続された多数の出力導線とを含む。具体的には、約半分の光ダイオード出力がスイッチ８０に電気的に接続され、残り半分の光ダイオード出力がスイッチ８２に電気的に接続される。さらに、各シンチレータ・ファイバ５７間に薄い反射層（図示せず）を配置して、隣接するシンチレータからの光散乱を低減することができる。各検出器２０は、取付けブラケット７９によって図３の検出器フレーム７７に固定される。
【００２２】
図４を参照すると、スイッチ・アレイ８０及び８２はさらに、所望の数のスライス及び各スライスのスライス解像度に従って、光ダイオード出力を有効にするか、無効にするか又は組合せるデコーダ（図示せず）を含む。１つの実施形態では、デコーダは、当技術分野では公知のデコーダ・チップ又はＦＥＴ制御装置である。デコーダは、スイッチ・アレイ８０及び８２とＤＡＳ３２とに接続された複数の出力及び制御線を含む。１６スライス・モードとして形成した１つの実施形態では、デコーダは、スイッチ８０及び８２を有効にして、光ダイオード・アレイ５２の全ての行を起動して、ＤＡＳ３２による処理のために１６個の同時スライスのデータを生成するようにする。もちろん、他の多くのスライスの組合せが可能である。例えば、デコーダはまた、１、２及び４スライス・モードを含む他のスライス・モードから選択することもできる。
【００２３】
図５を参照すると、各検出器モジュール２０は、検出器フレーム７７と一体的に形成されるか又は該検出器フレーム７７に結合されたコーム１０２に係合する１対の位置合せピン１００を有するように構成される。コーム１０２は、第１の組の歯１０６と第２の組の歯１０８とを含む。Ｘ線１６は、コリメータ組立体１０３のプレート１０４を透過し、シンチレータ５７に入射する。コーム１０２は検出器２０のシンチレータ・アレイ５６上には延びていないことを理解されたい。従って、コーム１０２はシンチレータ・アレイ５６に対してコリメータ１０３を位置決めするが、コーム１０２は、Ｘ線がコリメータ１０３を通ってシンチレータ・アレイに透過することを妨げない。
【００２４】
コーム１０２の第１の組の歯１０６は、矢印１１０で示した方向に延び、またコーム１０２の第２の組の歯１０８は、方向１１０とほぼ直交する矢印１１２で示した別の方向に延びている。これに関して、第２の組の歯は、第１の組の歯の高さよりも大きい高さ有する。これによって、第２の組の歯は、位置合せピン１００をぴったり受ける寸法になった凹所を形成する。さらに、第１の組の歯及び第２の組の歯の隣接する歯間の間隔は、均一である。この開口部が、コリメータ・プレート間の方向又はギャップを定める。すなわち、コリメータ・プレート１０４を位置決めする時に、歯１０６、１０８を使用して均一な整列及び間隔を達成する。プレート１０４は、一般的にＸ線クロス・トークを最小にするためにシンチレータに整列される。プレート１０４は、異なるシンチレータ構成に実質的に適合するように構成することができることを理解されたい。これらの構成は、それに限定はされないが、ほぼセル状構成を有するシンチレータを含む。さらに、コリメータ・プレートは、ｘ軸、ｚ軸、又はその両方に沿って延びることができる。方向１１０に延びることによって第１の組の歯１０６は、位置合せピン１００が第２の組の歯１０８と係合するのを妨害又は妨げないことに注目されたい。コリメータ１０３は、プレート１０４がシンチレータ・アレイ５６のシンチレータ５７に整列するように、検出器２０とＸ線源１６との間に配置される。従って、コーム１０２は、隣接するプレート１０４間の間隔を定めるだけでなく、コリメータとシンチレータとを整列させる。１次元コリメータとして示しているが、コリメータ１０３は、２次元コリメータにし、従ってシンチレータ・モジュールを横切ってｘ及びｚ方向の両方向に延びるように構成することができることを理解されたい。また、ただ１つのコーム１０２を示しているが、さらに第２のコームを使用して、コリメータ・プレート及びシンチレータ・アレイをそれらの各それぞれの端部に整列させることができると考えられる。従って、シンチレータ・パックは、互いに整列しているが、モジュールの両端に位置する２つの位置合せピンを含むことができる。
【００２５】
特に多スライス検出器用のシンチレータ・アレイ５６のシンチレータ５７は、通常、一般的にはｘ及びｚ方向である２つの直交する次元に配向される。隣接するシンチレータ５７間のＸ線クロス・トークを最小にするために、コリメータのプレート１０４は、シンチレータ・アレイのシンチレータに整列される。コリメータのプレートはまた、互いに対して正確に配向されて、隣接するプレート間の均一な間隔を保証しなければならない。コーム１０２の歯１０６、１０８は、コリメータ・プレート又は素子間の間隔を定め、従ってコリメータ１０３のプレートの各々を互いに対して正確に配向しかつコリメータ１０３とシンチレータ・アレイ５６とを正確に整列させることを保証する。
【００２６】
各シンチレータ・アレイ５６はまた、そのそれぞれのコリメータ１０３及び関連するプレート１０４の位置に位置合わせされる。この構成は、１つのシンチレータ／コリメータ整列の整列不良により生じる隣接するシンチレータ／コリメータ・アレイ間の累積誤差を低減する。従って、隣接するシンチレータ・コリメータ対に関連するあらゆる累積誤差が、著しく低減する。
【００２７】
別の累積誤差が、個々のシンチレータの組立体内で低減される。位置合せピンは、シンチレータ・ピクセルの配置に対して位置決めされる。シンチレータのピクセルに対して位置合せピンを位置決めすることによって、位置合せピンとシンチレータと間の関係に関連するあらゆる累積誤差が低減される。従って、位置合せ基準点、すなわち位置合せピンとコームの歯とが、装置の構成要素中に一体的に形成されているので、本発明による検出器の補修性が改善される。
【００２８】
ピン１００はまた、図５に示すように、検出器フレーム７７のレールに検出器２０を位置合せするように形成される。このような構成は、検出器フレームに取付ける時に、複数の検出器が、フレームに結合される前に該フレームと整列することになるのを保証する。このような構成は、初期組立及び／又は補修時に個々の検出器をフレームに組合せるのに必要な時間を低減する。
【００２９】
次に図６を参照すると、適正なデコーダ指示を送信することによって、スイッチ・アレイ８０及び８２は、光ダイオード・アレイ５２の１つ又はそれ以上の行の４つのスライスからデータを収集するような４スライス・モードに構成することができる。スイッチ・アレイ８０及び８２の特定の構成に応じて、光ダイオード６０の様々な組合せを有効にするか、無効にするか又は組合せて、スライスの厚さが、シンチレータ・アレイ素子５７の１つ、２つ、３つ又は４つの行で構成されることができるようにすることができる。別の実施例は、スライスが１．２５ｍｍ厚さ〜２０ｍｍ厚さの範囲にある１つのスライスを含む単一スライス・モードと、スライスが１．２５ｍｍ厚さ〜１０ｍｍ厚さの範囲にある２つのスライスを含む２スライス・モードとを含む。上に説明したモード以上の別のモードが考えられる。
【００３０】
次に図７を参照すると、荷物／手荷物検査システム２００は、その中に開口部２０４を有する回転可能なガントリ２０２を含み、この開口部を通して荷物又は手荷物２１６を移動させることができる。回転可能なガントリ２０２は、高周波電磁エネルギー源２０６と、図６に示すものと同様のシンチレータ・セルを含むシンチレータ・アレイを有する検出器組立体２０８とを収納する。さらに、コンベヤ・システム２１０が設けられ、このコンベヤ・システム２１０は、構造体２１４によって支持されたコンベヤ・ベルト２１２を含み、開口部を通して自動的にかつ連続してスキャン対象の荷物又は手荷物を通過させる。対象物は、コンベヤ・ベルト２１２によって開口部を通して送り込まれ、次にイメージング・データが収集され、コンベヤ・ベルト２１２は制御された連続的な方法で開口部２０４から荷物２１６を除去する。その結果、郵便検査官、手荷物係及び他の警備員は、爆発物、ナイフ、銃、密輸品などについて、荷物２１６の内容物を非侵襲的に検査することができる。
【００３１】
従って、本発明の１つの実施形態によると、ＣＴ検出器は、少なくとも１つのシンチレータと、該少なくとも１つのシンチレータに結合された少なくとも１つの位置合せピンとを有するシンチレータ・モジュールを含む。少なくとも１つのシンチレータは、放射線エネルギー源からの放射線エネルギーが入射するように構成される。コリメータ組立体は、複数のコリメータ素子と、該複数のコリメータ素子の相対位置を定めるように構成された複数の歯とを含む。複数の歯の一部は、少なくとも１つの位置合せピンに係合するように構成される。
【００３２】
本発明の別の実施形態によると、シンチレータ・コリメータ結合体は、そこに投射されたＸ線をコリメートするように構成された複数のコリメータ素子と、シンチレータ・モジュールとを含む。シンチレータ・モジュールは、Ｘ線を受信すると照射するように構成された材料で形成されたシンチレータ・パックを有する。第１の組の歯と第２の組の歯とを有するコームは、複数のコリメータ素子を整列させるように構成され、また第２の組の歯は、シンチレータ・モジュールに係合しかつ複数のコリメータ素子に対してシンチレータ・モジュールを整列させるように構成される。第１の組の歯は、第２の組の歯にほぼ直交する方向に延びる。
【００３３】
本発明のさらに別の実施態様によると、ＣＴシステムは、その中心に配置されたボアを有する回転可能なガントリを含む。テーブルは、ＣＴデータ収集のために被検体を位置決めするように構成され、ボアの中を前後に移動可能である。高周波電磁エネルギー投射源が、回転可能なガントリ内に配置され、被検体に向かって高周波電磁エネルギーを投射するように構成される。検出器アレイは、回転可能なガントリ内に配置され、投射源によって投射され被検体に入射する高周波電磁エネルギーを検出するように構成される。検出器アレイは、複数のシンチレータ・モジュールと各シンチレータ・モジュールのためのコリメータ組立体とを含む。各シンチレータ・モジュールは、シンチレータ・アレイと位置合せピンとを有し、また各コリメータ組立体は、複数のコリメータ・プレートを有する。検出器アレイはまた、位置合せ歯の少なくとも１つのコームを有する検出器支持体を含む。位置合せ歯は、複数のコリメータ・プレートを整列させるように構成され、位置合せピンに係合してシンチレータ・アレイを複数のコリメータ・プレートに整列させるように構成される。
【００３４】
本発明のさらに別の実施形態によると、シンチレータ・モジュールを製造する方法が開示されており、本方法は、それを越えて延びる少なくとも１つのロケータを有するシンチレータ・アレイを準備するステップと、コリメータのコリメート素子間の間隔を定めるように構成された複数の歯を有するコームを準備するステップと、複数の歯の少なくとも２つの間に少なくとも１つのロケータを配置するステップとを含む。
【００３５】
好ましい実施形態に関して本発明を説明してきたが、明確に述べたものは別にして、均等な構成、変更及び修正が可能であり、かつそれらが特許請求の範囲の技術的範囲内にあることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明によるＣＴイメージング・システムの絵画的斜視図。
【図２】図１に示すシステムの概略ブロック図。
【図３】ＣＴシステム検出器アレイの１つの実施形態の斜視図。
【図４】図３に示す検出器アレイの検出器の１つの実施形態の斜視図。
【図５】本発明によるコリメータ組立体及び検出器フレームに対する検出器の上面図。
【図６】４スライス・モードにおける、図４の検出器の様々な構成を示す図。
【図７】非侵襲的荷物検査システムに用いたＣＴシステムの絵画的斜視図。
【符号の説明】
【００３７】
２０  検出器モジュール
５６  シンチレータ・アレイ
５７  シンチレータ
７７  検出器フレーム
１００  位置合せピン
１０２  コーム
１０３  コリメータ組立体
１０４  コリメータ・プレート
１０６  第１の組の歯
１０８  第２の組の歯
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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