(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ねじ軸と接触可能なシール部を有し互いに別部材として形成された複数のセグメントのそれぞれが、前記ねじ軸の方向に延びる支軸を中心として回転可能な状態で前記ねじ軸の周方向に並べられるとともに、各セグメントに対応した各支軸が支持部材により相互につなぎ合わされて各支軸同士の相対的な移動が制限され、前記周方向に並べられた各セグメントがばね部材によりねじ軸の半径方向中心側に押えられており、前記複数のセグメントのうち、セグメントの総数Ｎよりも２つ少ないＮ−２個のセグメントには前記支軸と前記支軸を受け入れるための穴部とが前記周方向にずらして形成され、残る２個のセグメントのうちいずれか一方のセグメントには前記支軸が、他方のセグメントには前記穴部がそれぞれ形成され、周方向に隣接する各セグメントの支軸と穴部とが嵌め合わされて各セグメントが相互に連結されるとともに、前記２個のセグメント同士の間は連結が断たれていることを特徴とするワイパーリング。
【請求項２】
前記複数のセグメントとは別部材として形成された前記支持部材としての支持リングを有し、各支軸がその支持リングを介して相互につなぎ合わされていることを特徴とする請求項１に記載のワイパーリング。
【請求項３】
前記複数のセグメントのそれぞれは、前記シール部を有するセグメント本体と、そのセグメント本体に対して周方向にずらして形成された支持プレートとを有し、前記支持プレート又は前記セグメント本体のいずれか一方に前記支軸が形成され、他方に前記穴部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のワイパーリング。
【請求項４】
支持リングと、
ねじ軸と接触可能なシール部を有し、前記支持リングの一方の側に、当該支持リングの周方向に沿って並べられ、前記支持リングに対して所定の支軸を中心として回転可能に連結された複数のセグメントと、
前記周方向に並べられた複数のセグメントを前記支持リングの半径方向中心側に押えるばね部材と、を備え、
前記複数のセグメントのうち、セグメントの総数Ｎよりも２つ少ないＮ−２個のセグメントには前記支軸と前記支軸を受け入れるための穴部とが前記周方向にずらして形成され、残る２個のセグメントのうちいずれか一方のセグメントには前記支軸が、他方のセグメントには前記穴部がそれぞれ形成され、周方向に隣接する各セグメントの支軸と穴部とが嵌め合わされて各セグメントが相互に連結されるとともに、前記２個のセグメント同士の間は連結が断たれていることを特徴とするワイパーリング。
【請求項５】
ねじ軸と接触可能なシール部を有しかつ互いに別部材として形成されて前記ねじ軸の周方向に並べられた前記複数のセグメントと、
前記周方向に並べられた複数のセグメントを前記ねじ軸の半径方向中心側に押えるばね部材と、を具備することを特徴とするワイパーリング。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載のワイパーリングが、ナットの少なくとも一方の端部に装着されていることを特徴とするボールねじ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ボールねじのナットの端部に装着されるワイパーリングに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のワイパーリングとして、実開平６−６７９５号公報に開示されているように、ワイパーリングの一端側又は全体を周方向に関して複数のセグメント（ブロック）に分割し、各セグメントをばねにより半径方向中心側へ押さえ込んでワイパーリングの内周とねじ軸との密着性を改善したものが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ワイパーリングの一端側のみを複数のセグメントに分割した場合、ワイパーリングの周方向の一箇所にはワイパーリングを分断するバイアスカットと呼ばれる切断部が設けられる。しかし、そのようなバイアスカットを有するワイパーリングをねじ軸に取り付けた場合、バイアスカット部分が開いてワイパーリングの内周が非円形に変形する。そのため、バイアスカットの反対側ではセグメントがねじ軸に密着するけれども、バイアスカット側ではセグメントのねじ軸に対する密着性が悪化する。その結果、位置によってシール性能に差が生じる。
【０００４】
一方、ワイパーリングの全体を複数のセグメントに分割した場合、リングの周方向に関して各セグメントの間に隙間が空いていると、セグメントのずれによってその隙間が拡大して異物が容易に入ったり、その拡大した隙間から潤滑剤が漏れる。セグメント間の隙間をなくしてセグメントを相互に接触させると、その接触に起因して各セグメントの半径方向中心側への移動が制限され、セグメントとねじ軸との密着性が悪化してシール性能が低下するおそれがある。セグメントとねじ軸との間に異物が噛み込んだとき、セグメントがこれを押えるばねに抗して半径方向の外周側に逃げ、セグメントの内周がねじ軸から離れてシール性能が低下するおそれもある。
【０００５】
そこで、本発明は、ねじ軸に対するセグメントの密着性を高めることが可能なワイパーリング及びそれを利用したボールねじを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
以下、本発明について説明する。なお、本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記するが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【０００７】
本発明のワイパーリング（２０，３０）は、ねじ軸（１１）と接触可能なシール部（２２ｆ，３３ｆ）を有し互いに別部材として形成された複数のセグメント（２２Ａ〜２２Ｈ，３１Ａ〜３１Ｈ）のそれぞれが、前記ねじ軸の方向に延びる支軸（２２ｂ，３４ａ）を中心として回転可能な状態で前記ねじ軸の周方向に並べられるとともに、各セグメントに対応した各支軸が支持部材（２１，３１Ａ〜３１Ｆ）により相互につなぎ合わされて各支軸同士の相対的な移動が制限され、前記周方向に並べられた各セグメントがばね部材（２３，３２）によりねじ軸の半径方向中心側に押えられており、前記複数のセグメント（３１Ａ〜３１Ｈ）のうち、セグメントの総数Ｎよりも２つ少ないＮ−２個のセグメント（３１Ａ〜３１Ｆ）には前記支軸（３４ａ）と前記支軸を受け入れるための穴部（３３ｂ）とが前記周方向にずらして形成され、残る２個のセグメント（３１Ｇ，３１Ｈ）のうちいずれか一方のセグメント（３１Ｈ）には前記支軸が、他方のセグメント（３１Ｇ）には前記穴部（３３ｂ）がそれぞれ形成され、周方向に隣接する各セグメントの支軸と穴部とが嵌め合わされて各セグメントが相互に連結されるとともに、前記２個のセグメント（３１Ｇ，３１Ｈ）同士の間は連結が断たれていることにより、上述した課題を解決する。
【０００８】
この発明のワイパーリングによれば、各セグメントがばね部材によってねじ軸の中心側に押されながら支軸を中心に回転してねじ軸と密着するようにその姿勢を変化させるようになる。従って、各セグメントがねじ軸に対して良好に密着し、周方向の位置に応じてシール性能がばらつくおそれがない。一方、各セグメントの支軸が相互につなぎ合わされて支軸同士の相対的な移動が制限されるので、各セグメントの動きが周方向及び半径方向に関してそれぞれ適度に制限され、周方向に関してセグメント同士の間に過剰な隙間が生じて異物が噛み込んだり、潤滑剤が漏れ出すおそれがなく、各セグメントが半径方向外周側に逃げてシール性能が低下するおそれもない。なお、本発明において、各セグメントの回転中心となる支軸が相互につなぎ合わされた状態とは、各支軸がセグメントとは別部材又はセグメントそのものを介して相互に連結されて互いの相対運動が制限されている状態を意味する。なお、支持部材はセグメントとは別部材として構成されてもよいし、セグメントそのものを支持部材として使用してもよい。
【０００９】
本発明のワイパーリング（２０）は、前記複数のセグメント（２２Ａ〜２２Ｈ）とは別部材として形成された前記支持部材としての支持リング（２１）を有し、各支軸がその支持リングを介して相互につなぎ合わされたものでもよい。この場合には、支持リングによって各セグメントが支軸の周りに回転可能に支持される。支持リングは周方向の一箇所で分断されてもよい。この場合には、従来のバイアスカットに相当する分断箇所が支持リングに存在するので、ワイパーリングが全体として変形することができ、ばね部材により各セグメントをねじ軸に確実に押し付けることができる。
【００１１】
この場合には、各セグメントが隣接するセグメントによって支軸の周りに回転可能に支持され、各支軸はセグメントそのものを介して相互につなぎ合わされる。２個のセグメント同士の間では連結が断たれているので、従来のバイアスカットに相当する分断箇所が形成されてワイパーリングが全体として変形することができる。そのため、ばね部材により各セグメントをねじ軸に確実に押し付けることができる。
【００１２】
なお、セグメント同士を支軸と穴部とによって連結する場合、前記複数のセグメントのそれぞれは、前記シール部を有するセグメント本体（３３）と、そのセグメント本体に対して周方向にずらして形成された支持プレート（３４）とを有し、前記支持プレート又は前記セグメント本体のいずれか一方に前記支軸が形成され、他方に前記穴部が形成されてもよい。このようにすれば、セグメント本体同士の間に生じるスリットの背後に支持プレートが延びるので、ワイパーリングの内側と外側とがスリットを介して直通せず、異物の侵入や潤滑剤の流出が防がれる。
【００１３】
本発明の別のワイパーリング（２０）は、支持リング（２１）と、ねじ軸（１１）と接触可能なシール部（２２ｆ）を有し、前記支持リングの一方の側に、当該支持リングの周方向に沿って並べられ、前記支持リングに対して所定の支軸（２２ｂ）を中心として回転可能に連結された複数のセグメント（２２Ａ〜２２Ｈ）と、前記周方向に並べられた複数のセグメントを前記支持リングの半径方向中心側に押えるばね部材（２３）と、を備え、前記複数のセグメントのうち、セグメントの総数Ｎよりも２つ少ないＮ−２個のセグメント（３１Ａ〜３１Ｆ）には前記ねじ軸の方向に延びる支軸（３４ａ）と前記支軸を受け入れるための穴部（３３ｂ）とが前記周方向にずらして形成され、残る２個のセグメント（３１Ｇ，３１Ｈ）のうちいずれか一方のセグメント（３１Ｈ）には前記支軸（３４ａ）が、他方のセグメント（３１Ｇ）には前記穴部（３３ｂ）がそれぞれ形成され、周方向に隣接する各セグメントの支軸と穴部とが嵌め合わされて各セグメントが相互に連結されるとともに、前記２個のセグメント（３１Ｇ，３１Ｈ）同士の間は連結が断たれているものである。
【００１４】
このワイパーリングによれば、支持リングによって各セグメントが支軸の周りに回転可能に支持されるので、各セグメントがばね部材によってねじ軸の中心側へ押されながら支軸を中心に回転してねじ軸と密着するようにその姿勢を変化させるようになる。従って、各セグメントがねじ軸に対して良好に密着し、周方向の位置に応じてシール性能がばらつくおそれがない。一方、各セグメントの支軸が支持リングを介して相互につなぎ合わされて支軸同士の相対的な移動が制限されるので、各セグメントの動きが周方向及び半径方向に関してそれぞれ適度に制限され、周方向に関してセグメント同士の間に過剰な隙間が生じて異物が噛み込んだり、潤滑剤が漏れ出すおそれがなく、各セグメントが半径方向外周側に逃げてシール性能が低下するおそれもない。支持リングはその周方向の一箇所で分断されてもよく、その場合には従来のバイアスカットに相当する分断箇所が存在しているので、ワイパーリングが全体として変形することができ、ばね部材により各セグメントをねじ軸に確実に押し付けることができる。
【００１５】
本発明のさらに別のワイパーリング（３０）は、ねじ軸（１１）と接触可能なシール部（３３ｆ）を有しかつ互いに別部材として形成されて前記ねじ軸の周方向に並べられた複数のセグメント（３１Ａ〜３１Ｈ）と、前記周方向に並べられた複数のセグメントを前記ねじ軸の半径方向中心側に押えるばね部材（３２）と、を具備したものである。
【００１６】
このワイパーリングによれば、各セグメントが隣接するセグメントによって支軸の周りに回転可能に支持されるので、各セグメントがばね部材によってねじ軸の中心側に押されながら支軸を中心に回転してねじ軸と密着するようにその姿勢を変化させるようになる。従って、各セグメントがねじ軸に対して良好に密着し、周方向の位置に応じてシール性能がばらつくおそれがない。一方、各セグメントの支軸がセグメントそのものを介して相互につなぎ合わされて支軸同士の相対的な移動が制限されるので、各セグメントの動きが周方向及び半径方向に関してそれぞれ適度に制限され、周方向に関してセグメント同士の間に過剰な隙間が生じて異物が噛み込んだり、潤滑剤が漏れ出すおそれがなく、各セグメントが半径方向外周側に逃げてシール性能が低下するおそれもない。２個のセグメント同士の間では連結が断たれているので、従来のバイアスカットに相当する分断箇所が形成されてワイパーリングが全体として変形することができる。そのため、ばね部材により各セグメントをねじ軸に確実に押し付けることができる。
【００１７】
本発明のボールねじ（１０）は、上記のワイパーリング（２０，又は３０）が、ナット（１３）の少なくとも一方の端部に装着されたものである。このボールねじによれば、本発明のワイパーリングの優れたシール性能が発揮されてナットの異物に対する耐久性が大きく改善される。
【００１８】
なお、本発明のワイパーリングにおいて、セグメント（２２Ａ〜２２Ｈ）を支持リング（２１）に取り付ける場合には、それらセグメント同士の間にスリット（２４）を設けることが望ましい。また、セグメント（３１Ａ〜３１Ｈ）同士を連結する場合には、セグメント本体同士の間にスリット（３５）を設けることが望ましい。このようなスリットを設けることにより、セグメント同士又はセグメント本体同士がスリットにて許容される範囲内で相互に干渉することなく支軸の周りに確実に回転できるようになる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
図１は本発明が適用されたボールねじの一実施形態を示している。周知のように、ボールねじ１０は、ねじ軸１１と、多数のボール１２と、それらのボール１２を介してねじ軸１１に装着されるナット１３とを有している。ナット１３の内周にはボール転走溝１３ａが形成されている。ボール１２は、ねじ軸１１とナット１３との相対回転に伴ってねじ軸１１のボール転走溝１１ａとナット１３のボール転走溝１３ａとの間を転走する。ボール転走溝１３ａの一端に達したボール１２はナット１３に固定されたリターンチューブ１４を介してボール転走溝１３ａの反対側に戻される。
【００２０】
ナット１３の両端部にはワイパー取付用の凹部１３ｂ，１３ｂが形成されている。なお、図１ではナット１３の一端側のみを示すが、反対側の構成も同じである。各凹部１３ｂにはワイパーリング２０が装着されて止め輪１５で抜け止めされる。各ワイパーリング２０は、ねじ軸１１に付着した異物のナット１３内への侵入と、ナット１３内に充填された潤滑剤（例えばグリース）の外部への漏れとを防止する。
【００２１】
図２〜図４はワイパーリング２０の詳細を示している。各ワイパーリング２０は、支持リング２１と、その支持リング２１の一方の側に配置される複数（図では８個）のセグメント２２Ａ…２２Ｈ（以下、図１に示すように参照符号２２で代表することもある。）と、それらセグメント２２の外周側に装着されるばねリング（ばね部材）２３とを有している。支持リング２１及び各セグメント２２は合成樹脂を射出成形して製造される。
【００２２】
支持リング２１は板状に形成され、その周方向の一箇所にはこれを分断するバイアスカット２１ａが形成されている。また、支持リング２１の一方の側面には浅い凹部２１ｂが形成され、その凹部２１ｂの底面がセグメント２２の取付面２１ｃとして機能する。ばねリング２３はコイルばねの両端を連結してリング状に構成したものである。支持リング２１の内周面２１ｄはねじ軸１１と密着できるようねじ軸１１の外周の軸直角断面上における輪郭形状に等しく形成される。なお、内周面２１ｄを取付面２１ｃに対して鋭角に交差するよう傾けて形成することにより、ねじ軸１１に対する密着性を高めている。なお、内周面２１ｄを高精度に製造してねじ軸１１に対する密着性を十分に保証できる場合には、バイアスカット２１ａを省略して支持リング２１を無端のリング形状に形成してもよい。
【００２３】
各セグメント２２は互いに別部材として製造され、相互に分離可能である。セグメント２２の裏面（支持リング２１と対向する面）２２ａには、ねじ軸１１の方向に延びる支軸としてのピン２２ｂが１本ずつ形成されている。これらピン２２ｂに対応して、支持リング２１にはこれを貫通する穴部２１ｅ…２１ｅが形成されている。但し、穴部２１ｅは必ずしも支持リング２１を貫通する必要はなく、セグメント２２に対する取付面２１ｃに開口していればよい。
【００２４】
各セグメント２２のピン２２ｂを穴部２１ｅに嵌め合わせることにより、各セグメント２２はピン２２ｂを中心として回転可能な状態で支持リング２１の取付面２１ｃ上に取り付けられる。これにより各セグメント２２がそれらの周方向の端面２２ｄ，２２ｅの間にスリット２４を生じさせつつ支持リング２１の周方向に並べられるとともに、各ピン２２ｂが支持リング２１を介して相互につなぎ合わされる。なお、ボール転走溝１１ａの異物をすくい上げてナット１３の外側へ排出するため、各セグメント２２の周方向の端面２２ｄ，２２ｅはねじ軸１１の半径方向及び軸線方向に対してそれぞれ斜めに傾けられている（図２及び図３参照）。図示の例ではスリット２４をほぼ一定幅で描いているが、これは例えば外周側ほど拡大するように構成してもよい。
【００２５】
各セグメント２２は、その内周２２ｆにねじ軸１１のボール転走溝１１ａに嵌り込む突条２２ｇを有している（図４参照）。一方、各セグメント２２の外周には溝２２ｈが周方向に沿って形成されている。セグメント２２のピン２２ｂを支持リング２１の穴部２１ｅに嵌め込んで各セグメント２２を支持リング２１に取り付けると、各セグメント２２の外周の溝２２ｈが繋がって一本の環状溝が形成され、その環状溝にばねリング２３が引き延ばされた状態で嵌め合わされる。ばねリング２３の復元力により各セグメント２２はねじ軸１１の半径方向中心側（支持リング２１の半径方向中心側に等しい）に押圧される。これにより、各セグメント２２の内周２２ｆがねじ軸１１に密着してシール部として機能する。なお、支持リング２１からのセグメント２２の抜けを防ぐため、ピン２２ｂは圧入やかしめ（ピン２２ｂの先端を穴部２１ｅの反対側に突出させてその突出部分を溶融させる方法をいう。）等の抜け止め手段を利用して穴部２１ｅに取り付けることが望ましい。但し、ピン２２ｂは穴部２１ｅに対して回転自在に嵌め合せる必要がある。
【００２６】
突条２２ｇはねじ軸１１のボール転走溝１１ａに沿った螺旋を描くように捻れており、支持リング２１に対する各セグメント２２Ａ〜２２Ｈの取付位置に応じて突条２２ｇの形状は異なる。従って、各セグメント２２Ａ〜２２Ｈはその内周２２ｆにおいて互いに異なる形状を有することになる。そのため、各セグメント２２Ａ〜２２Ｈを共通の金型により製造することはできない。その一方、突条２２ｇは一つの連続したボール転走溝１１ａに嵌合するものであるため、支持リング２１に各セグメント２２を取り付けたとき、各セグメント２２の突条２２ｇはボール転走溝１１ａに沿った一本の螺条を描くように正確に連なっている必要がある。このような要求を満たすためには、一組の金型内に各セグメント２２Ａ〜２２Ｈに対応したキャビティを設け、各セグメント２２Ａ〜２２Ｈを一括して成形することが好ましい。このようにすれば、各セグメント２２Ａ〜２２Ｈの個々の寸法精度のみならず、各セグメント２２Ａ〜２２Ｈ同士の相対的な位置関係をも金型にて規定できるので、別々の金型でセグメント２２Ａ〜２２Ｈを成形する場合と比較して、各セグメント２２Ａ〜２２Ｈを精度よく成形できる。しかも、支持リング２１とセグメント２２とが一体の構造の場合、螺旋状に捻れた突条２２ｇを形成する中子の抜き取りを可能とするため、金型の構成が複雑化するが、本実施形態のように各セグメント２２Ａ〜２２Ｈをそれぞれ別部材として構成した場合には、セグメント２２Ａ〜２２Ｈが相互に拘束されていないので、それらの内周２２ｆを形成するための中子を成形後に容易に抜き取ることができ、金型の構造が簡素化される。
【００２７】
以上のように構成されたワイパーリング２０は、支持リング２１をナット１３の軸線方向内側に向けるようにしてナット１３の凹部１３ｂに装着される。ワイパーリング２０がねじ軸１１上に装着された状態で、支持リング２１がそのバイアスカット２１ａを拡大させるように変形しても、ばねリング２３の力を受ける各セグメント２２は、それぞれの内周２２ｆがねじ軸１１と密着するようにピン２２ｂを中心として回転する。この結果、各セグメント２２が等しくかつ良好にねじ軸１１と密着し、ワイパーリング２０によるシール性能が良好に発揮されるようになる。
【００２８】
図５〜図７はワイパーリングの他の実施形態を示している。このワイパーリング３０は、複数（図示例では８個）のセグメント３１Ａ〜３１Ｈ（以下、参照符号３１にて代表することがある。）とばねリング３２とを備える点で図２〜図４のワイパーリング２０と共通する。但し、支持リング２１は省略され、それに代えてセグメント３１には、セグメント本体３３と、支持プレート３４とが設けられている。各セグメント３１Ａ〜３１Ｈは互いに別部材として形成されて互いに分離可能である。各セグメント３１のセグメント本体３３と支持プレート３４はいずれも樹脂製で一体に成形されている。
【００２９】
セグメント本体３３は上記のワイパーリング２０におけるセグメント２２に対して支軸２２ｂが存在せず、代わりに穴部３３ｂが形成されている点を除いてセグメント２２と同一形状である。従って、セグメント本体３３の構成要素に関しては、ワイパーリング２０のセグメント２２において対応する構成要素２２ａ、２２ｃ〜２２ｈと同一の添え字ａ、ｃ〜ｈを含んだ参照符号３３ａ、３３ｃ〜３３ｈを付すことにより、それらの詳細な説明は省略する。なお、各セグメント３１Ａ〜３１Ｈはワイパーリング２０の場合と同様の理由により一組の金型により一括して成形することが望ましい。
【００３０】
支持プレート３４はワイパーリング２０の支持リング２１の役割を果たすものである。支持プレート３４はセグメント本体３３に対して周方向に位相をずらして設けられ、その表面にはセグメント本体３３の穴部３３ｂと嵌合可能な支軸としてのピン３４ａが形成されている。但し、いずれか一つのセグメント（例えば３１Ｇ）についてはピン３４ａが省略される。隣接するセグメント３１Ｈの穴部３３ｂも省略してよい。
【００３１】
以上のように構成されたセグメント３１Ａ〜３１Ｈは、互いのピン３４ａを隣接するセグメントの穴部３３ｂに嵌め合わせることにより一つの円環を描くように並べられて相互に連結される。その後、セグメント本体３３の外周の溝３３ｈにばねリング３２が装着されてワイパーリング３０が完成する。連結されたセグメント３１Ａ〜３１Ｈの各セグメント本体３３の間には、図２のワイパーリング２０におけるスリット２４と同様のスリット３５が形成される。また、各セグメント３１の支持プレート３４は周方向に関して相互に連続し、それによりワイパーリング２０の支持リング２１と同様のリング状のプレートが形成される。但し、セグメント３１Ｇにはピン３４ａが設けられていないので、セグメント３１Ｇとセグメント３１Ｈとは連結されない。これにより、図２のワイパーリング２０におけるバイアスカット２１ａと同等の分断箇所がワイパーリング３０に生じる。なお、セグメント３１のピン３４ａと穴部３３ｂとの連結は、ワイパーリング２０におけるピン２２ｂと穴部２１ｅとの連結と同様に、圧入やかしめ等の抜け止め手段を利用して行なうことが望ましい。但し、ピン３４ａは穴部３３ｂに対して回転自在に嵌め合せる必要がある。
【００３２】
本実施形態のワイパーリング３０も、支持プレート３４をナット１３の軸線方向内側に向けるようにしてナット１３の凹部１３ｂに装着される。ワイパーリング３０がねじ軸１１上に装着されることにより、連結されていないセグメント３１Ｇ，３１Ｈが周方向に相互に離れるようにワイパーリング３０が変形しても、各セグメント３１はばねリング３２の力を受けつつそれぞれのセグメント本体３３の内周３３ｆがねじ軸１１と密着するようにピン３４ａを中心として回転する。この結果、各セグメント３１が等しくかつ良好にねじ軸１１と密着し、ワイパーリング３０によるシール性能が良好に発揮されるようになる。
【００３３】
本発明は以上の実施形態に限定されることなく、種々の形態にて実施してよい。例えば図２のワイパーリング２０において、ピン２２ｂを支持リング２１に、穴部２１ｅをセグメント２２に設けてもよい。ワイパーリング３０に関しても、穴部３２ｂとピン３４ａとを入れ替えてもよい。セグメント２２Ａ〜２２Ｈ、３１Ａ〜３１Ｈの周方向の長さは互いに等しくてもよいし、異なってもよい。セグメント２２，３２の個数はそれぞれ８個に限定されない。
【００３４】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明のワイパーリング及びボールねじによれば、各セグメントがばね部材によってねじ軸の中心側に押されながら支軸を中心に回転してねじ軸と密着するようにその姿勢を変化させるようになる。従って、各セグメントがねじ軸に対して良好に密着し、周方向の位置に応じてシール性能がばらつくおそれがない。また、各セグメントの支軸が相互につなぎ合わされて支軸同士の相対的な移動が制限されるので、各セグメントの動きが周方向及び半径方向に関してそれぞれ適度に制限され、周方向に関してセグメント同士の間に過剰な隙間が生じて異物が噛み込んだり、潤滑剤が漏れ出すおそれがなく、各セグメントが半径方向外周側に逃げてシール性能が低下するおそれもない。従って、ボールねじのナットの端部におけるシール性能を改善して、ボールねじの寿命を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るボールねじの分解斜視図。
【図２】図１のボールねじに使用されるワイパーリングの支持リングとセグメントとの関係を示す図。
【図３】図１のボールねじに使用されるワイパーリングを分解した状態を示す図。
【図４】図３のワイパーリングの軸方向断面図。
【図５】他のワイパーリングの正面図。
【図６】図５のワイパーリングの平面図。
【図７】図５のワイパーリングに使用されるセグメントを示す図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図。
【符号の説明】
１０  ボールねじ
１１  ねじ軸
１３  ナット
２０  ワイパーリング
２１  支持リング
２１ａ  バイアスカット
２１ｂ  凹部
２１ｃ  セグメントに対する取付面
２１ｅ  穴部
２２ｂ  ピン（支軸）
２２ｅ  穴部
２２ｆ  セグメントの内周（シール部）
２２ｇ  突条
２３  ばねリング（ばね部材）
２４  スリット
３０  ワイパーリング
３１Ａ〜３１Ｈ  セグメント
３２  ばねリング（ばね部材）
３３  セグメント本体
３３ｂ  穴部
３３ｆ  セグメント本体の内周（シール部）
３４  支持プレート
３４ａ  ピン（支軸）
３５  スリット
【図１】
0004608079.tif 000002
【図２】
0004608079.tif 000003
【図３】
0004608079.tif 000004
【図４】
0004608079.tif 000005
【図５】
0004608079.tif 000006
【図６】
0004608079.tif 000007
【図７】
0004608079.tif 000008