(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
設定されている撮影条件および画像処理条件で被写体像を撮像して記録媒体に記録する電子カメラにおいて、
前記撮影条件および前記画像処理条件は、第１の設定項目と前記第１の設定項目よりも多い第２の設定項目とからなるそれぞれ複数のサブ項目を有する複数の設定項目を有し、前記サブ項目を選択して設定する設定手段と、
前記第１の設定項目の前記設定手段により設定されているサブ項目および前記第２の設定項目の情報を記憶する記憶手段と、
前記画像処理条件による画像処理後の画像、および、前記複数の設定項目を表示する表示手段と、
手動操作が加えられる操作部材と、
前記操作部材の操作に基づいて、前記第１の設定項目の前記設定手段により設定されているサブ項目を前記表示手段に表示する第１の表示状態と、前記第２の設定項目を前記表示手段に表示する第２の表示状態とを切換える表示切換え手段と、
前記表示切換え手段により前記第２の表示状態に切換えられている状態で撮影処理の開始を許容する制御手段と、
前記撮影処理の開始が許容されるとき、前記記憶手段に前記情報を記憶させて前記第１の設定項目の前記設定手段により設定されているサブ項目および前記第２の設定項目の表示を一旦オフさせ、前記撮影処理が終了したとき、前記記憶手段に記憶されている前記情報に基づいて前記表示を再びオンさせる表示制御手段とを備えることを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
設定されている撮影条件および画像処理条件で被写体像を撮像して記録媒体に記録する電子カメラにおいて、
前記撮影条件および前記画像処理条件は、第１の設定項目と前記第１の設定項目よりも多い第２の設定項目とからなるそれぞれ複数のサブ項目を有する複数の設定項目を有し、前記サブ項目を選択して設定する設定手段と、
前記第１の設定項目の前記設定手段により設定されているサブ項目および前記第２の設定項目の情報を記憶する記憶手段と、
前記画像処理条件による画像処理後の画像、および、前記複数の設定項目を表示する表示モニタと、
前記第１の設定項目の前記設定手段により設定されているサブ項目を前記表示モニタに表示する第１の表示手段と、
前記第１の表示手段をオン／オフさせる第１の操作部材と、
前記第２の設定項目を前記表示モニタに表示する第２の表示手段と、
前記第１の表示手段のオン／オフ状態とは無関係に前記第２の表示手段をオン／オフさせる第２の操作部材と、
前記第２の操作部材による操作に基づいて前記第２の表示手段による前記第２の設定項目の表示が行われている状態で撮影処理の開始を許容する制御手段と、
前記撮影処理の開始が許容されるとき、前記記憶手段に前記情報を記憶させて前記第１の設定項目の前記設定手段により設定されているサブ項目および前記第２の設定項目の表示を一旦オフさせ、前記撮影処理が終了したとき、前記記憶手段に記憶されている前記情報に基づいて前記表示を再びオンさせる表示制御手段とを備えることを特徴とする電子カメラ。
【請求項３】
請求項１または２に記載の電子カメラにおいて、
前記第２の設定項目は、該電子カメラで操作者が設定可能な全ての画像処理項目を含むことを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＣＣＤなどの撮像装置で被写体を撮像する電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
撮影レンズを通過する被写体像を撮像する撮像装置と、撮像装置から出力される画像信号に対してホワイトバランスやγ補正などの所定の画像処理を施す画像処理回路と、画像処理後の画像データを表示するモニタと、画像処理後のデータをＪＰＥＧなどの所定の方式で圧縮してフラッシュメモリなどの記録媒体に記録する圧縮回路とを備える電子カメラが知られている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような電子カメラでは、たとえば、ホワイトバランス調整処理時の調整条件の設定のような撮影条件を設定する場合に、電子カメラのモニタ上に所定の撮影条件の設定項目を表示させて、表示された設定項目の中から設定内容を選ぶメニュー表示方式が用いられるものがある。このようなメニュー表示方式の場合は、あらかじめ撮影前に所定の設定項目をモニタ上に表示させて、表示された設定項目から所望の項目を選んで設定が行われる。撮影条件の設定が行われた後に、モニタ上の表示を上記設定項目の表示から撮影レンズを通して撮像されているスルー画像の表示に切り換えた状態で撮影が行われる。撮影者は、モニタ上に表示されるスルー画像を確認しながら構図を決定することができる。
【０００４】
ところが、上述したメニュー表示方式の電子カメラでは、モニタ上に行う所定の設定項目の表示とスルー画像の表示とがそれぞれ別々に行われていたので、モニタ上に設定内容を変更するための設定項目を表示してしている間は撮影を行うことができなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（１）請求項１に記載の発明は、設定されている撮影条件および画像処理条件で被写体像を撮像して記録媒体に記録する電子カメラに適用され、撮影条件および画像処理条件は、第１の設定項目と第１の設定項目よりも多い第２の設定項目とからなるそれぞれ複数のサブ項目を有する複数の設定項目を有し、サブ項目を選択して設定する設定手段と、第１の設定項目の設定手段により設定されているサブ項目および第２の設定項目の情報を記憶する記憶手段と、画像処理条件による画像処理後の画像、および、複数の設定項目を表示する表示手段と、手動操作が加えられる操作部材と、操作部材の操作に基づいて、第１の設定項目の設定手段により設定されているサブ項目を表示手段に表示する第１の表示状態と、第２の設定項目を表示手段に表示する第２の表示状態とを切換える表示切換え手段と、表示切換え手段により第２の表示状態に切換えられている状態で撮影処理の開始を許容する制御手段と、撮影処理の開始が許容されるとき、記憶手段に前記情報を記憶させて第１の設定項目および第２の設定項目の表示を一旦オフさせ、撮影処理が終了したとき、記憶手段に記憶されている前記情報に基づいて表示を再びオンさせる表示制御手段とを備えることを特徴とすることを特徴とする。
（２）請求項２に記載の発明は、設定されている撮影条件および画像処理条件で被写体像を撮像して記録媒体に記録する電子カメラに適用され、撮影条件および画像処理条件は、第１の設定項目と第１の設定項目よりも多い第２の設定項目とからなるそれぞれ複数のサブ項目を有する複数の設定項目を有し、サブ項目を選択して設定する設定手段と、第１の設定項目の設定手段により設定されているサブ項目および第２の設定項目の情報を記憶する記憶手段と、画像処理条件による画像処理後の画像、および、複数の設定項目を表示する表示モニタと、第１の設定項目の設定手段により設定されているサブ項目を表示モニタに表示する第１の表示手段と、第１の表示手段をオン／オフさせる第１の操作部材と、第２の設定項目を前記表示モニタに表示する第２の表示手段と、第１の表示手段のオン／オフ状態とは無関係に第２の表示手段をオン／オフさせる第２の操作部材と、第２の操作部材による操作に基づいて第２の表示手段による第２の設定項目の表示が行われている状態で撮影処理の開始を許容する制御手段と、撮影処理の開始が許容されるとき、記憶手段に前記情報を記憶させて第１の設定項目の前記設定手段により設定されているサブ項目および第２の設定項目の表示を一旦オフさせ、撮影処理が終了したとき、記憶手段に記憶されている前記情報に基づいて表示を再びオンさせる表示制御手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、撮影処理の終了後は元の設定項目の表示が復帰されるので、新たに表示をオンさせる場合に比べて使いやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】一実施の形態による電子スチルカメラの収納時、および携帯時の外観を示す図であり、(a)が上から見た図、(b)が後ろから見た図である。
【図２】図１のカメラの通常撮影時の外観を示す図であり、(a)が前から見た図、(b)が上から見た図、(c)が後ろから見た図である。
【図３】一実施の形態による電子スチルカメラの回路ブロックを示す図である。
【図４】スルー画像および焦点調節領域を表すマークを説明する図である。
【図５】(a)ページ１が選択されている状態を表す図、(b)ホワイトバランス調整に関する項目が選択されている状態を表す図である。
【図６】(a)第２の項目表示部を説明する図、(b)ページ２が選択されている状態を表す図である。
【図７】撮影処理中アイコンを説明する図である。
【図８】撮影処理を説明するフローチャートである。
【図９】画像前処理を説明するフローチャートである。
【図１０】メニュー処理を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明を実施するための形態について説明する。図１は、本発明の一実施の形態による電子スチルカメラの収納時、および携帯時の外観を示し、(a)が上から見た図、(b)が後ろから見た図である。また、図２は図１に示したカメラの通常撮影時の外観を示し、(a)が前から見た図、(b)が上から見た図、(c)が後ろから見た図である。この実施の形態による電子スチルカメラ１は、可動レンズ２を含むレンズユニット１aと表示ＬＣＤ３を含むモニターユニット１bとに分割され、両ユニット１a、１bが相対的に回転可能に連結されている。
【０００９】
収納時または携帯時には、図１に示すように、レンズユニット１aとモニターユニット１bとがフラットになるようにレンズユニット１aを回転する。また、通常撮影時には、図２に示すように、撮影ズームレンズ２が被写体方向を向くようにレンズユニット１aを回転する。このとき、モニターユニット１bは表示ＬＣＤ３が撮影者の方向を向くように保持されるので、撮影者は表示ＬＣＤ３を見ながら撮影を行うことができる。
【００１０】
レンズユニット１aは、撮影ズームレンズ２の他に電子閃光装置４、ファインダー窓５、赤目軽減・セルフタイマー表示ランプ６、ファインダー接眼窓７などを備えている。一方、モニターユニット１bは、表示ＬＣＤ３の他にメインスイッチ８、レリーズボタン９、表示パネル１０、撮影距離ボタン１１、閃光モードボタン１２、画質ボタン１３、モニターボタン１４、メニューボタン１５、ズーム操作スイッチ１６、選択ダイヤル１７、ＡＦ領域選択ボタン１９a〜１９dなどを備えている。
【００１１】
−記録モード−
電子スチルカメラ１は、被写体像を撮像して画像データを記録する記録モードと、記録された画像データを読出して再生する再生モードの２つの動作モードを有する。メインスイッチ８の切換え操作により、記録モード(REC)と再生モード(PLAY)とが選択される。メインスイッチ８は、PLAY、オフ、RECの少なくとも３つの位置に切換えられる。記録モードは撮像した被写体像を画像データとして記録する動作モードであり、再生モードは記録した画像データを読み出して表示ＬＣＤ３に表示する動作モードである。本実施の形態の説明は、記録モードを中心に行う。
【００１２】
図３は、第一の実施の形態による電子スチルカメラ１の回路を示すブロック図である。メインスイッチ８が記録モード:RECに切換え操作されると、電子スチルカメラ１は電源オンするとともに記録モードに切換えられる。ＣＰＵ２１が所定の制御プログラムを起動させると、撮影ズームレンズ２(図２)に入射する被写体光が撮像装置であるＣＣＤ２６上で結像され、画像信号がアナログ処理回路２７を経てＡ／Ｄ変換回路２８へ送られてデジタル信号に変換される。デジタル変換された信号は、たとえば、ＡＳＩＣとして構成される画像処理ＣＰＵ２９に導かれ、輪郭補償、ガンマ補正等の画像前処理が行われて一旦バッファメモリ３０に格納される。
【００１３】
バッファメモリ３０に一旦記憶された画像データは、画像処理ＣＰＵ２９に制御される表示画像作成回路３１により表示用の画像データに処理される。表示画像作成回路３１は、バッファメモリ３０に格納されている画像前処理後の画像データを読み出し、ＬＣＤモニター３の表示解像度に応じて間引き処理などを行うことにより表示用画像を作成する。表示画像作成回路３１で作成された表示画像データが、スルー画像と呼ばれる撮影モニタ画像として表示ＬＣＤ３に表示される。スルー画像は、以上の動作が繰り返し行われることにより、撮影ズームレンズ２に入射される被写体光に基づいて所定の間隔で逐次更新される。
【００１４】
ＣＰＵ２１には、レリーズボタン９に連動する半押しスイッチ２２と全押しスイッチ２３（以下、レリーズスイッチ２３と呼ぶ）から半押し信号と全押し信号がそれぞれ入力される。半押しスイッチ２２が操作されて半押し信号が入力されると、ＣＰＵ２１からの指令により焦点検出／調整装置３６が後述する焦点検出領域において、撮影ズームレンズ２の焦点調節状態を検出する。そして、撮影ズームレンズ２に入射する被写体光が撮像装置であるＣＣＤ２６上で結像するように撮影ズームレンズ２を合焦位置へ駆動する。また、タイミングジェネレータ２４とドライバ２５を介してＣＣＤ２６が駆動制御され、タイミングジェネレータ２４によりアナログ処理回路２７とＡ／Ｄ変換回路２８の動作タイミングが制御される。
【００１５】
なお、電子スチルカメラ１には「シングルＡＦモード」と「コンティニュアスＡＦモード」の２つのＡＦ動作モードが設けられている。「シングルＡＦモード」に設定されているときは、上述したように半押しスイッチ２２が操作されることにより焦点検出／調整装置３６による焦点検出動作が行われる。一方、「コンティニュアスＡＦモード」に設定されているときは、メインスイッチ８が記録モード位置に切換え操作されると、焦点検出／調整装置３６による焦点検出動作が常に行われる。
【００１６】
電子スチルカメラ１は、焦点検出／調整装置３６が焦点調節状態の検出を行う領域として、被写界中に５つの領域を備えている。これら５つの焦点検出領域の中から、焦点検出／調整装置３６により焦点検出が行われる領域が以下のように設定される。表示ＬＣＤ３には、前述のスルー画像に重ねて、焦点調節領域を示すマークがオーバレイ表示されている。表示ＬＣＤ３に表示されたスルー画像および焦点調節領域を表すマークを図４に示す。図４において、５つのマーク４Ｖ〜４Ｚが焦点検出領域を表す。焦点検出領域の設定は、ＡＦ領域選択ボタン１９a〜１９d(図２)を操作することにより行う。
【００１７】
スイッチ１９ａが操作されると、図４において現在設定されている焦点検出領域４Ｗから焦点調節領域４Ｗの上に位置する焦点検出領域４Ｖに変更される。続いてＡＦ領域選択ボタン１９ｂが操作されると、再び焦点検出領域４Ｗに変更される。また、ＡＦ領域選択ボタン１９ｃが操作されると、焦点検出領域４Ｗに対して左に位置する焦点検出領域４Ｙに変更される。同様にして、ＡＦ領域選択ボタン１９ｄを操作することにより、設定されている焦点検出領域４Ｗに対して右に位置する焦点検出領域４Ｚに変更することができる。選択された焦点検出領域は、たとえば図４における領域４Ｙのように、他の領域のマークに比べて強調して表示される。撮影者が主要被写体上にあるマーク４Ｖ〜４Ｚのいずれかを選択することにより、選択されたマークに対応する撮影画面内の焦点検出領域において上述した焦点位置の調節状態が検出される。
【００１８】
ズーム操作スイッチ１６が操作されると、ＣＰＵ２１からの指令によりズームレンズ駆動装置３７が撮影ズームレンズ２を駆動し、焦点距離を変化させる。ズーム操作スイッチ１６はシーソー形のスイッチからなり、望遠側(Ｔ)と広角側(Ｗ)のうち、いずれか押されている側に焦点距離が移動される。測光装置３８は、被写体の輝度を測定するもので、レリーズボタン９に連動する半押しスイッチ２２による半押し信号が、ＣＰＵ２１に入力されたときに測光を行う。
【００１９】
半押しスイッチ２２のオン操作に引続いてレリーズスイッチ２３がオン操作されると、測光装置３８による測光結果と閃光モードボタン１２によりあらかじめ設定された閃光モードとに応じて閃光装置４が発光し、撮影ズームレンズ２からの被写体光がＣＣＤ２６の受光面上で結像することにより、ＣＣＤ２６には被写体像の明るさに応じた信号電荷が蓄積される。ＣＣＤ２６に蓄積された信号電荷はドライバ２５により吐き出され、ＡＧＣ回路やＣＤＳ回路などを含むアナログ信号処理回路２７に入力される。アナログ信号処理回路２７でアナログ画像信号に対してゲインコントロール、雑音除去等のアナログ処理が施された後、Ａ／Ｄ変換回路２８によってデジタル信号に変換される。
【００２０】
デジタル変換された信号は、前述した画像処理ＣＰＵ２９に導かれ、そこで輪郭補償、ガンマ補正等の画像前処理が行われて一旦バッファメモリ３０に格納される。そして、ＣＰＵ２１とバッファメモリ３０との間で画像データの授受を行い、格納されている画像データからホワイトバランス調整値が求められる。求められたホワイトバランス調整値に基づいて画像処理ＣＰＵ２９でホワイトバランス調整が行われ、ホワイトバランス調整後の画像データが再びバッファメモリ３０へ格納される。
【００２１】
上述したような画像前処理が行なわれた画像データに対してはさらに、画像処理ＣＰＵ２９により、たとえば、ＪＰＥＧ圧縮のための所定のフォーマット処理(画像後処理)が行なわれ、画像処理ＣＰＵ２９により制御される圧縮回路３２によりＪＰＥＧ方式の所定の比率にデータ圧縮を受ける。画像データがデータ圧縮処理を受けると、圧縮後の画像データがバッファメモリ３０内で占有する占有領域が小さくなるので、バッファメモリ３０は新たな画像データを受け入れることが可能になる。
【００２２】
ＪＰＥＧ方式にデータ圧縮を受けた画像データは、ＣＰＵ２１により所定のデータ名を付与されてリアルタイムクロック３５からのタイム情報とともにフラッシュメモリなどの記録媒体(ＰＣカード、ＣＦカードなど)３４に記録される。記録媒体３４への記録処理が終了すると、一連の撮影処理が終了する。
【００２３】
この他、ＣＰＵ２１には表示パネルドライバー３３が接続され、閃光モードボタン１２による閃光装置４の発光モード設定、撮影距離ボタン１１による距離範囲設定、画質ボタン１３による圧縮率設定の状態などが表示パネル１０に表示される。
【００２４】
−再生モード−
メインスイッチ８を再生モード位置に切換え操作すると、電子スチルカメラ１は電源オンとともに再生モードに切換えられる。記録媒体３４に画像データが既に記録されている場合、記録されている画像データがＣＰＵ２１に読み込まれる。ＣＰＵ２１に読み込まれたデータはバッファメモリ３０に送られたのち、画像処理ＣＰＵ２９に制御される表示画像作成回路３１により表示用の画像データに処理される。そして、再生画像が表示ＬＣＤ３に表示される。再生モード中は、表示ＬＣＤ３に再生画像が表示されるが、撮影ズームレンズ２を通して撮像されている被写体像の画面：スルー画面は表示されない。また、測光装置３８による測光結果に基づく露出調整(ＡＥ)および焦点検出／調整装置３６による焦点調節状態の検出(ＡＦ)も行われない。
【００２５】
−メニュー設定−
メニューボタン１５は、電子スチルカメラ１の撮影条件などを詳細に設定する場合に用いられる。メインスイッチ８が記録モード:RECに切換えられている状態でメニューボタン１５が操作されると、設定変更画面の表示がオンされる。なお、メインスイッチ８が再生モード:PLAYに切換えられた状態でもメニューボタン１５は有効であるが、本実施の形態では記録モードに切換えられている場合の動作に特徴があるので、記録モードに切換えられている状態について説明を行う。
【００２６】
設定変更画面の表示は、表示ＬＣＤ３に表示されているスルー画面に重ねて、設定変更画面がオーバレイ表示される。オーバーレイ表示させるための処理は、ＣＰＵ２１の指令により画像処理ＣＰＵ２９で行われる。設定変更画面がオーバーレイ表示される間は、前述の焦点検出領域を示すマーク４Ｖ〜４Ｚ(図４)はオーバーレイ表示されない。図５、図６は電子スチルカメラ１の表示ＬＣＤ３にオーバレイ表示された設定変更画面を説明する図であり、図５(a)はオーバレイ表示された最初の画面である。
【００２７】
図５(a)において、設定変更画面は、ページ番号表示部５１と、第１の項目表示部５２と、タグ表示部５３と、第１の操作説明表示部５４とを有する。電子スチルカメラ１に対して設定する撮影条件などの設定項目数が２１項目ある場合を例にとれば、設定項目は所定数ごとにグループ化され、各々のグループごとにメニュー形式で表示される。グループ化された所定数の設定項目で１枚のページが構成され、複数のページで設定変更画面が構成される。本実施の形態では、表示ＬＣＤ３の表示解像度および表示ＬＣＤ３に表示したときの視認性を考慮して、表示ＬＣＤ３上の一画面に表示可能な設定項目数を７項目と定め、メニューの１〜７番目の設定項目をページ１に、メニューの８〜１４番目の設定項目をページ２に、メニューの１５番目から２１番目までをページ３に収めることにより、合計２１の設定項目を３ページに分類して管理している。なお、設定項目を新たに追加する場合は、ページ４以降を追加して設定項目を収めればよい。
【００２８】
ページ番号表示部５１にはページ番号が表示される。このうち、カーソルにより選択されているページ番号が、選択されていない他のページ番号に比べて強調して(図中は白く)表示される。図５(a)は設定変更画面に切替えられた最初の画面であるので、ページ１が自動的に選択されている。このとき、タグ表示部５３にはページ１の内容を表す「撮影メニュー１」が表示される。第１の項目表示部５２には、ページ１に含まれる１〜７番目の設定項目が表示される。本実施の形態では、ホワイトバランス調整に関する設定項目が「ＷＢ」、測光方式に関する設定項目が「測光」、連写に関する設定項目が「連写」、手ブレ軽減処理に関する設定項目が「ブレ」、コンバータレンズに関する設定項目が「コンバータ」、階調補正に関する設定項目が「階調」、エッジ強調に関する設定項目が「エッジ」と表示されている。第１の項目表示部５２に表示される項目には、撮影条件としてシャッター速度や絞り値に関する設定項目も含まれている。設定項目の表示は、文字の代わりに各設定項目を表すアイコンで表示するようにしてもよい。また、設定されている状態がわかるように表示してもよい。
【００２９】
第１の操作説明表示部５４には、表示されている設定変更画面において必要な操作スイッチと、その動作の説明が表示されている。図５(a)の例では、設定変更画面の表示をオフするにはメニューボタン１５を操作し、ページ選択を行うには上向きのＡＦ領域選択ボタン１９aおよび下向きのＡＦ領域選択ボタン１９bを操作するという意味である。
【００３０】
ページ番号を選択するカーソルは、上述したＡＦ領域選択ボタン１９a〜１９dを用いて移動させる。表示ＬＣＤ３に設定変更画面が表示されているとき、ＡＦ領域選択ボタン１９a〜１９dはカーソル位置を上下左右に動かすために使用される。たとえば、ページ１が選択されてページ番号表示部５１の「１」が強調表示されている状態で、下向きのＡＦ領域選択ボタン１９bが押されるとカーソルが下に移動してページ２が選択される。ページ２が選択されるとページ番号表示部５１において「２」が強調表示されるとともに、ページ２に含まれる８〜１４番目の設定項目が表示される。同様にしてページ３を選択すると、ページ番号表示部５１において「３」が強調表示されるとともに、ページ３に含まれる１５〜２１番目の設定項目を表示させることができる。
【００３１】
次に、各ページ内に含まれている設定項目の設定操作について説明する。たとえば、図５(a)のようにページ１が選択されている状態で右向きのＡＦ領域選択ボタン１９dが操作されると、第１の項目表示部５２の１番目の選択項目がカーソルで選択される。この状態で再び右向きのＡＦ領域選択ボタン１９dが操作されると、図５(b)に示されるように１番目の設定項目であるホワイトバランス調整が選択される。このとき、第１の項目表示部５２において「ＷＢ」が強調表示されるとともに、タグ表示部５３に「ホワイトバランス」と表示され、さらに第２の操作説明表示部５５が新たに表示される。第２の操作説明表示部５５には、設定項目を設定するためにどのスイッチを操作すればよいかが表示される。図５(b)の例では、右向きのＡＦ領域選択ボタン１９dまたは選択ダイヤル１７(図１)を操作すればよいことを表している。
【００３２】
図５(b)のように、ホワイトバランス調整の設定項目が選択されている状態で右向きのＡＦ領域選択ボタン１９dが操作されると、図６(a)に示される第２の項目表示部５６が新たに表示される。第２の項目表示部５６には、第１の項目表示部５２において選択されている設定項目に関する選択項目が表示される。図６(a)の例ではホワイトバランス調整に関する選択項目が表示され、このうち、カーソルにより選択されている選択項目が選択されていない他の選択項目に比べて強調して(図中は白く)表示される。図６(a)において、撮影者が上向きのＡＦ領域選択ボタン１９aおよび下向きのＡＦ領域選択ボタン１９bを用いて、「オート」、「太陽光」、「電球」、…の中から、たとえば、「電球」を選択すると、上述した画像処理ＣＰＵ２９において、電球による照明光に応じたホワイトバランス調整が行われるようになる。すなわち、カーソルで選択項目が選択されると、直ちに電子スチルカメラ１の内部の設定状態が変化する。
【００３３】
図６(a)に示されるような第２の項目表示部５６が表示されている状態において、右向きのＡＦ領域選択ボタン１９dが操作されると、上述した図５(a)のページ番号を選択する設定変更画面に戻る。この状態で上向きのＡＦ領域選択ボタン１９aおよび下向きのＡＦ領域選択ボタン１９bを操作することにより別のページ番号を選択することができる。また、メニューボタン１５が操作されると、設定変更画面のオーバーレイ表示がオフになる。
【００３４】
前述した「シングルＡＦモード」と「コンティニュアスＡＦモード」の２つのＡＦ動作モードへの切換え設定も、メニューボタン１５による設定変更画面を用いて行われる。ＡＦ領域選択ボタン１９a〜１９dが操作されることにより、たとえば、ページ２に含まれる設定項目の中からＡＦ動作に関する項目が選択される。図６(b)はページ２が選択されている状態を表す図である。ＡＦ領域選択ボタン１９dが操作されて「ＡＦ」が選択されると、上述した第２の項目表示部５６にＡＦ動作に関する選択項目(不図示)が表示される。選択項目には、「コンティニュアスＡＦモード」と、「シングルＡＦモード」とが表示されるので、上向きのＡＦ領域選択ボタン１９aおよび下向きのＡＦ領域選択ボタン１９bを操作して選択項目を選び、右向きのＡＦ領域選択ボタン１９dを操作して決定すればよい。
【００３５】
「シングルＡＦモード」に設定されると、前述したように半押しスイッチ２２が操作されるごとに焦点検出／調整装置３６による焦点検出動作が行われ、「コンティニュアスＡＦモード」に設定されると、メインスイッチ８が記録モード位置に切換え操作されている間は焦点検出／調整装置３６による焦点検出動作が常に行われる。
【００３６】
メニューボタン１５による設定変更画面を用いて行われた設定内容は、再びメニューボタン１５を押して設定変更画面のオーバレイ表示をオフさせなくても直ちに有効になる。したがって、ページ１の設定項目に含まれている前述のホワイトバランス調整の他に、たとえば、画像の明るさを調整する階調補正や、露光時の絞り値を調整する露出補正を設定変更画面上で行うようにすると、表示ＬＣＤ３に表示されているスルー画面が、設定変更画面上で設定された内容に基づいて変化する。この結果、撮影者は、ホワイトバランス調整、階調補正および露出補正が正しく行われているか否かを表示ＬＣＤ３に設定変更画面とともに表示されているスルー画面からリアルタイムに確認しながら設定を変更できる。
【００３７】
メニューボタン１５による設定変更画面がオーバーレイ表示されている状態でレリーズスイッチ２３がオン操作されると、電子スチルカメラ１はその時点においてカーソルで選択されている内容に基づいて撮影を行う。すなわち、第２の項目表示部５６に表示されている選択項目のうちいずれかがカーソルで選択されている状態でレリーズスイッチ２３が操作された場合、右向きのＡＦ領域選択ボタン１９dにより決定されていなくてもカーソルで選択されている内容が撮影処理に反映される。
【００３８】
レリーズスイッチ２３により前述した撮影処理が開始されると、表示ＬＣＤ３にオーバーレイ表示されている設定変更画面の表示が一旦オフされて、代わりに図７に示すような撮影処理中を表すアイコンがオーバーレイ表示される。図７において、右側に表示されているアイコンは撮影処理中を表す処理中アイコン７１、中央に表示されているアイコンはフリーズ画面表示時間を延長するためのキープアイコン７２、左側に表示されているアイコンは撮影した画像データを削除するための削除アイコン７３である。フリーズ画面とは、前述したように撮影前のモニタ画像として逐次更新されるスルー画像と異なり、レリーズスイッチ２３がオンされた後に所定時間表示ＬＣＤ３上に表示される撮影中の画像である。
【００３９】
処理中アイコン７１は、前述した一連の撮影処理が終了するまで表示される。キープアイコン７２は、処理中アイコン７１とともに、フリーズ画面が表示されている所定時間：たとえば３秒間表示される。キープアイコン７２が表示されている間に、キープアイコン７２の表示位置の近くに配設されている閃光モードボタン１２が操作されると、フリーズ画面の表示時間がさらに別の所定時間：たとえば２０秒間延長される。削除アイコン７３は、フリーズ画面が表示されている間表示される。削除アイコン７３が表示されている間に、削除アイコン７３の表示位置の近くに配設されている撮影距離ボタン１１が操作されると、レリーズスイッチ２３の操作により撮影処理が開始されて、フラッシュメモリなどの記録媒体３４に記録された画像データが削除される。
【００４０】
フリーズ画面を表示する所定の表示時間が終了すると、フリーズ画像、処理中アイコン７１、キープアイコン７２および削除アイコン７３の表示をやめる。そして、新たに撮影ズームレンズ２を通して撮像されるスルー画像と、このスルー画像に重ねて、上述したようにレリーズスイッチ２３の操作により一旦オフされていた設定変更画面がオーバーレイ表示される。この場合の設定変更画面は、図５(a)のようにページ１が選択されているメニューボタン１５が最初に操作された場合の画面と異なり、前回設定変更画面表示中にレリーズスイッチ２３が操作された時点の画面が再現される。
【００４１】
本実施の形態による電子スチルカメラ１の撮影処理を、図８および図９のフローチャートを参照して説明する。図８のステップＳ２０１において、測光装置３８（図３）の測光結果に基づく露出調整（ＡＥ）が行われ、続いてステップＳ２０２で焦点検出／調整装置３６による焦点検出（ＡＦ）が行われる。ＡＦ動作が終了すると、ステップＳ２０３で画像前処理を行う。
【００４２】
図９は、画像前処理２５０の処理を表したフローチャートである。ステップＳ２５１でＣＣＤ２６（図３）に被写体像の明るさに応じた電荷が蓄積され、ステップＳ２５２で蓄積された電荷が順に吐き出されてアナログ信号処理回路２７へ入力される。ステップＳ２５３において、アナログ信号処理回路２７でアナログ信号処理が行われ、続くステップＳ２５４でＡ／Ｄ変換回路２８でアナログ信号からデジタル信号に変換される。デジタル化された画像信号は、ステップＳ２５５において画像処理ＣＰＵ２９で輪郭補償やガンマ補正が行われた後に一旦バッファメモリ３０に格納され、その後、ホワイトバランス調整などの画像処理が行われて画像前処理２５０が終了する。
【００４３】
図８のステップＳ２０３で上述した画像前処理が終了されると、ステップＳ２０４において、画像処理ＣＰＵ２９に制御される表示画像作成回路３１により画像前処理後のデータが表示用の画像データに処理され、表示ＬＣＤ３にスルー画像が表示される。ステップＳ２０５で半押しスイッチ２２が操作されているか否かが判定され、操作されていると判定されたとき(ステップＳ２０５のＹ)はステップＳ２０６へ進み撮影用のＡＥ動作が行われ、続くステップＳ２０７において撮影用のＡＦ動作が行われる一方、ステップＳ２０５で半押し操作されていないと判定されたとき(ステップＳ２０５のＮ)は、再びステップＳ２０１へ戻る。
【００４４】
ステップＳ２０７のＡＦ動作が終了すると、上記のＡＥとＡＦ両動作の結果がＣＰＵ２１に保持され、ステップＳ２０８で全押しスイッチ２３が操作されているか否かがチェックされる。全押しスイッチ２３が操作されていると判定されたとき(ステップＳ２０８のＹ)は、ステップＳ２１０でＡＦ領域表示マーク４Ｖ〜４Ｚ(図４)およびスルー画面の表示をオフするとともに、黒画面表示を行う。ステップＳ２１１において、画像前処理を行う。この画像前処理はステップＳ２０３で行われる前述の画像前処理と同じ処理である。ステップＳ２１１の画像前処理が終了すると、画像前処理が行われた画像データが圧縮回路３２（図３）に送られ、ＪＰＥＧ方式で所定の比率にデータ圧縮する画像後処理が施される（ステップＳ２１２）。
【００４５】
ステップＳ２１３で表示ＬＣＤ３にフリーズ画面が表示されると、続くステップＳ２１４において、処理中アイコン７１(図７)の表示がオンされる。ステップＳ２１５では、ＣＰＵ２１が圧縮された画像データに対して所定の画像データ名を付与して、この画像データの記録媒体３４に対する記録を開始する。画像データの記録が終了するまでの時間が所定のフリーズ画面の表示時間である。記録媒体３４への記録処理中のステップＳ２１６において、フリーズ画面表示の延長を行うか否かが判定され、延長すると判定される(ステップＳ２１６のＹ)とステップＳ２１７でフリーズ画面表示が延長される。ステップＳ２１６で延長しないと判定される(ステップＳ２１６のＮ)とステップＳ２１８へ進む。
【００４６】
ステップＳ２１８において、記録媒体３４に記録した画像データを消去するか否かが判定される。消去すると判定されたとき(ステップＳ２１８のＹ)はステップＳ２１９へ進み、前述のステップＳ２１５で記録開始されて記録された画像データを消去する。一方、消去しないと判定されたとき(ステップＳ２１８のＮ)は、ステップＳ２２１へ進む。
【００４７】
ステップＳ２２１において、記録媒体３４への記録が終了したか否かが判定される。終了していないと判定される(ステップＳ２２１のＮ)とステップＳ２１６へ戻り、終了したと判定される(ステップＳ２２１のＹ)とステップＳ２２２へ進む。ステップＳ２２２において、記録媒体３４に記録した画像データを消去するか否かが判定される。消去すると判定されたとき(ステップＳ２２２のＹ)はステップＳ２２３へ進み、前述のステップＳ２１５で記録開始されて記録された画像データを消去した後、ステップＳ２２０へ進む。一方、消去しないと判定されたとき(ステップＳ２２２のＮ)は、ステップＳ２２４へ進む。ステップＳ２２４では、タイムアップしているか否かがチェックされる。ステップＳ２２４でタイムアップしていない(ステップＳ２２２のＮ)と判定されたときはステップＳ２２２へ戻り、タイムアップしていると判定されたとき(ステップＳ２２２のＹ)は、ステップＳ２２３へ進む。
【００４８】
ステップＳ２２０において、処理中アイコン７１(図７)の表示をオフし、後述するメニューフラグがセットされているか否かが判定される。セットされていないと判定されたとき(ステップＳ２２０のＮ)は、ＡＦ領域表示マーク４Ｖ〜４Ｚ(図４)の表示をオンして図８の処理を終了する。ステップＳ２２０においてメニューフラグがセットされていると判定されたとき(ステップＳ２２０のＹ)は、次に説明するメニュー処理へジャンプする。
【００４９】
上述した、ステップＳ２０８で全押しスイッチ２３が操作されていないと判定されたとき(ステップＳ２０８のＮ)は、ステップＳ２０９でタイムアップしているか否かがチェックされる。ステップＳ２０９でタイムアップしていないと判定されたときは、ＡＥとＡＦ両動作の結果をＣＰＵ２１に保持してステップＳ２０８へ戻り、全押しスイッチ２３が操作されるのを待つ。また、ステップＳ２０９でタイムアップしていると判定されたとき(ステップＳ２０９のＹ)は、図８の撮影処理を終了する。
【００５０】
本実施の形態による電子スチルカメラ１のメニュー処理を、図１０のフローチャートを参照して説明する。メニューボタン１５が操作されると、図１０のメニュー処理が行われる。ステップＳ３０１において、ＣＰＵ２１にメニュー処理実行中を示すメニューフラグがセットされ、ステップＳ３０２でＡＦ領域表示マーク４Ｖ〜４Ｚ(図４)の表示がオフされる。ステップＳ３０３において、設定変更画面表示がスルー画面に重ねてオーバレイ表示される。ステップＳ３０４において、上述した各設定項目に対する設定処理が行われる。ステップＳ３０５において、半押しスイッチ２２がオン操作されたか否かが判定され、否定判定される(ステップＳ３０５のＮ)とステップＳ３０６へ進み、肯定判定される(ステップＳ３０５のＹ)とステップＳ３１０へ進む。
【００５１】
ステップＳ３０６において、メニューボタン１５によりメニュー処理のオフ操作が行われたか否かが判定される。オフ操作されたと判定される(ステップＳ３０６のＹ)とステップＳ３０７へ進み、設定変更画面のオーバレイ表示がオフされる。一方、ステップＳ３０６においてオフ操作されたと判定されないとき(ステップＳ３０６のＮ)は、ステップＳ３０４へ戻って設定処理が繰り返される。ステップＳ３０８において、ＡＦ領域表示マーク４Ｖ〜４Ｚ(図４)の表示がオンされ、ステップＳ３０９においてメニューフラグがリセットされた後、図１０の処理が終了する。
【００５２】
ステップＳ３１０では、設定変更画面の状態、すなわち、表示中のページ番号およびカーソルで選択されている設定項目などの情報がＣＰＵ２１内のメモリに記憶される。続くステップＳ３１１において、設定変更画面のオーバーレイ表示がオフされた後、図９の撮影処理におけるステップＳ２０６へジャンプする。
【００５３】
図９のステップＳ２２０において肯定判定された場合(ステップＳ２２０のＹ)に、図１０のステップＳ３１２に続く処理が行われる。ステップＳ３１２において、前述のステップＳ３１０で記憶された設定変更画面の状態が読み出される。ステップＳ３１３において、読み出された設定変更画面の情報に基づいて設定変更画面のオーバーレイ表示がオンされた後、ステップＳ３０４の設定処理が行われる。
【００５４】
以上説明したように本実施の形態によれば、以下の作用効果がある。
（１）撮影ズームレンズ２を通して撮像されているスルー画面を表示ＬＣＤ３に表示している状態で、メニューボタン１５が操作されると、スルー画面に重ねて設定変更画面をオーバーレイ表示するようにした。したがって、実際に撮影ズームレンズ２を通して撮像され、画像処理が行われた結果を確認しながら調整を行うことが可能になる。とくに、ホワイトバランス調整、階調補正および露出補正の調整を行う場合に、操作性が向上して使いやすい電子カメラが得られる。
（２）上記(１)に加えて、表示ＬＣＤ３に設定変更画面が表示されている状態で、レリーズボタン９が半押し操作されると(図１０のステップＳ３０５)直ちに撮影処理のルーチン(図８)へジャンプして、全押し操作されると撮影が行われるようにした。したがって、スルー画面を見ながら設定変更を行っている途中でシャッターチャンスが訪れた場合に、シャッターチャンスを逃すことなく直ちに撮影を行うことができる。
（３）上記(２)の場合、撮影処理が開始されると、その時点における設定変更画面の状態を記憶した上で一旦設定変更画面の表示をオフして撮影処理中の所定の画面を表示する。撮影処理が終了されると、記憶されている設定変更画面の状態を読み出して、レリーズボタン９が操作された時点と同じ設定変更画面の表示が自動的に復帰されるようにしたので、設定変更画面の状態が復帰されない場合に比べて使いやすい電子カメラが得られる。
（４）設定変更画面は、設定項目を所定数ごとにグループ化して、各々のグループごとにメニュー形式で表示する。グループ化された所定数の設定項目で１枚のページを構成し、複数のページで設定変更画面を構成するようにした。したがって、表示ＬＣＤ３の表示解像度および表示ＬＣＤ３に表示したときの視認性を考慮して、表示ＬＣＤ３上の一画面に表示可能な設定項目数を理想的な数に定めることができる。この結果、メニューによる設定項目数が多い場合でも、ページを分けて分類するから管理しやすい上に、操作性も向上して使いやすくなる。
（５）設定変更画面において、カーソルの移動を行うポインチング部材としてＡＦ領域選択ボタン１９a〜１９dを兼用して用いるようにした。したがって、新たなポインチング部材を追加する場合に比べてボタンの数を少なくすることができるから、コスト低減に効果が得られる。また、撮影距離ボタン１１，閃光モードボタン１２，画質ボタン１３，ズーム操作スイッチ１６などを設定変更画面におけるカーソル移動用のポインティング部材として兼用していないため、上記の各ボタンおよびスイッチによるカメラ設定を設定変更画面を表示中にも行うことができる。
【００５５】
以上の説明では、表示ＬＣＤ３上に設定変更画面がスルー画面に重ねてオーバーレイ表示されている状態で撮影処理を行う場合について説明したが、表示ＬＣＤ３上に設定変更画面のみが表示されている場合や、スルー画面に代えて設定変更画面が表示されている場合についても本発明を適用することができる。
【００５６】
また、以上の説明ではメニューボタン１５が操作されることにより設定変更画面が表示されるようにした。設定変更画面の第１の項目表示部５２の表示のオン／オフをモニターボタン１４を用いて行うこともできる。この場合には、モニターボタン１４を操作するごとに、スルー画面表示→スルー画面に第１の項目表示部５２の設定項目を重ねてオーバーレイ表示→表示ＬＣＤ３の表示をオフ→スルー画面表示→…のようにサイクリックに表示ＬＣＤ３の表示が切換わる。前述したように、第１の項目表示部５２に設定項目を表すアイコンが表示される場合に、設定されている状態を表すアイコンを表示するようにすれば、第１の項目表示部５２の表示をオンさせておくことによって、撮影者はこの表示を見てカメラの設定状態を知ることができる。たとえば、ホワイトバランス調整に関して上述したように「電球」が設定されている場合、「ＷＢ」の代わりに「電球」を表すアイコン表示を行う。撮影者は「電球」の表示を見ることにより、電球による照明光に応じたホワイトバランス調整が行われるように設定されていることがわかる。モニターボタン１４により表示される設定項目は、撮影条件とデフォルト以外に設定されている画像処理条件が表示される。
【００５７】
以上の説明はあくまで一例であり、上記の実施形態の構成に何ら限定されるものではない。
【符号の説明】
【００５８】
１…電子スチルカメラ
２…撮影ズームレンズ
３…表示ＬＣＤ
４…閃光装置
４Ｖ〜４Ｚ…ＡＦ領域マーク
８…メインスイッチ
９…レリーズボタン
１１…撮影距離ボタン
１２…閃光モードボタン
１５…メニューボタン
１６…ズーム操作スイッチ
１７…選択ダイヤル
１９a〜１９d…ＡＦ領域選択ボタン
２１…ＣＰＵ
２２…半押しスイッチ
２３…全押しスイッチ
２６…ＣＣＤ
２９…画像処理ＣＰＵ
３１…表示画像作成回路
３２…圧縮回路
３４…記録媒体
３６…焦点検出／調整装置
３７…ズームレンズ駆動装置
３８…測光装置
５１…ページ番号表示部
５２…第１の項目表示部
５３…タグ表示部
５４…第１の操作説明表示部
５５…第２の操作説明表示部
５６…第２の項目表示部
７１…処理中アイコン
７２…キープアイコン
７３…削除アイコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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