(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダッシュパネルの車両後方に設けられる操作ペダルの支持構造であって、
上記ダッシュパネルに取り付けられて該ダッシュパネルから車両後方に延び、上記操作ペダルを車幅方向に延びる第１支軸を介して揺動自在に支持するペダルブラケットと、
上記ペダルブラケットに車幅方向に延びる第２支軸を介して回動自在に支持され、車両衝突時に車体側部材に当接して上記第２支軸周りに回動することで上記第１支軸を下側に押して上記ペダルブラケットから脱落させる回動レバーと、
上記第１支軸に回動自在に連結支持されたワッシャー状のロック部材とを備え、
上記ロック部材の外周部には、それぞれ外側に突起する第１及び第２突起部が配設され、
上記ペダルブラケット又は上記回動レバーには、上記ロック部材の上記両突起部間の凹部に係合する係合部が設けられ、
上記ロック部材は、上記操作ペダルに下向きの荷重がかかったときには、上記第１突起部が上記係合部に当接しかつ上記第２突起部が上記回動レバーに当接することで上記第１支軸の脱落を規制する一方、車両衝突時には、上記回動レバーの回動によって上記第２突起部の上記回動レバーとの当接が回避されて上記第１支軸周りに回動することで該第１支軸の脱落を許可するように構成されていることを特徴とする操作ペダルの支持構造。
【請求項２】
請求項１記載の操作ペダルの支持構造において、
上記ペダルブラケットの上記第１支軸の支持部が、通常時に該第１支軸の脱落を規制しかつ車両衝突時に上記回動レバーの回動によって上記第１支軸の脱落を許可する規制部を有することを特徴とする操作ペダルの支持構造。
【請求項３】
請求項２記載の操作ペダルの支持構造において、
上記操作ペダルは、上記第１支軸が上記ペダルブラケットの上記支持部から脱落した直後に上記ペダルブラケットから離脱することを特徴とする操作ペダルの支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作ペダルの支持構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車の衝突（前突）時には、その衝突を回避するためにドライバがブレーキペダルを踏んで自動車を制動しているにもかかわらず、自動車が停止せずに衝突してしまうというブレーキペダルの踏み込み状態での衝突が多い。
【０００３】
その場合、衝突に伴って車体前部が衝突エネルギーを吸収しながら潰れ、エンジンルーム内に配置されているエンジンが、その後側に位置するエンジンルームと車室とを仕切るダッシュパネルを押しながら後退する。ダッシュパネルの車体前側には、ブレーキブーストが設けられ、このブレーキブーストに対し、ダッシュパネル後方に位置するブレーキペダルがプッシュロッドを介して連結されている。このため、ダッシュパネル（ブレーキブースト）の後退移動に伴いプッシュロッドを介してプレーキペダルも押されて後退することとなる。その結果、衝突直前までブレーキペダルを踏込んでいるドライバーの足に衝突荷重が作用して大きなキックバックが生じ、そのドライバーの足に衝撃がかかるという問題がある。
【０００４】
そこで、従来、このような問題に対処するため、種々の対策が提案されている。例えば、特許文献１には、前端部がダッシュパネルに固定され、中央部において操作ペダルの支軸を支持するペダルブラケットと、このペダルブラケットの後端部に回動自在に支持された回動レバーとを備えたペダル取付け装置が開示されている。このペダル取付け装置では、衝突時に回動レバーが車体側部材に当接して回動することで操作ペダルの支軸を下側に押すようにしており、それによって操作ペダルの支軸をペダルブラケットのガイド部に沿って下方に脱落させるようにしている。
【０００５】
特許文献２には、前端部がダッシュパネルに固定され、後部において操作ペダルの支軸を支持するペダルブラケットと、このペダルブラケットの後端部に回動自在に支持された回動レバーとを備え、この回動レバーと車体側部材との間にスプリングが設けられたペダル構造が開示されている。このペダル構造では、衝突時に回動レバーが車体側部材との当接及びスプリングの付勢力によって回動することで操作ペダルの支軸を下側に押すようにしており、それによって操作ペダルの支軸を下方に脱落させるようにしている。
【０００６】
そして、両者いずれの場合も、上述の如く、操作ペダルの支軸を脱落させることで、ブレーキペダルのペダル踏込み部が車体後方へ移動するのを抑制し、ダッシュパネルが変形したにも拘わらず、運転席の足下に大きなスペースを維持し、ドライバの足に作用する衝撃を緩和している。
【特許文献１】特表２００５−５１０７８５号公報
【特許文献２】特許第３２６９３７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上記特許文献１及び２のものでは、通常時は、操作ペダルの支軸が脱落しないようにしているが、例えば操作ペダルに下向きの衝撃が加わった場合、操作ペダルの支軸が脱落してしまうおそれがある。
【０００８】
そこで、本発明者たちは、簡単な構成で、操作ペダルに下向きの荷重がかかったときは、操作ペダルの支軸の脱落を規制する一方、衝突時は、操作ペダルの支軸を脱落させるものを開発するに至った。
【０００９】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、操作ペダルに下向きの荷重がかかったときは、操作ペダルの支軸の脱落を規制する一方、車両衝突時は、操作ペダルの支軸を脱落させる操作ペダルの支持構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の発明は、ダッシュパネルの車両後方に設けられる操作ペダルの支持構造であって、上記ダッシュパネルに取り付けられて該ダッシュパネルから車両後方に延び、上記操作ペダルを車幅方向に延びる第１支軸を介して揺動自在に支持するペダルブラケットと、上記ペダルブラケットに車幅方向に延びる第２支軸を介して回動自在に支持され、車両衝突時に車体側部材に当接して上記第２支軸周りに回動することで上記第１支軸を下側に押して上記ペダルブラケットから脱落させる回動レバーと、上記第１支軸に回動自在に連結支持されたワッシャー状のロック部材とを備え、上記ロック部材の外周部には、それぞれ外側に突起する第１及び第２突起部が配設され、上記ペダルブラケット又は上記回動レバーには、上記ロック部材の上記両突起部間の凹部に係合する係合部が設けられ、上記ロック部材は、上記操作ペダルに下向きの荷重がかかったときには、上記第１突起部が上記係合部に当接しかつ上記第２突起部が上記回動レバーに当接することで上記第１支軸の脱落を規制する一方、車両衝突時には、上記回動レバーの回動によって上記第２突起部の上記回動レバーとの当接が回避されて上記第１支軸周りに回動することで該第１支軸の脱落を許可するように構成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
これにより、操作ペダルに下向きの荷重がかかったときは、ロック部材の第１突起部が係合部に当接しかつその第２突起部が回動レバーに当接することで、ロック部材の回動が規制され、ロック部材を連結支持する、操作ペダルの第１支軸の脱落が規制される。一方、車両衝突時は、回動レバーの回動によってロック部材の第２突起部の回動レバーとの当接が回避されてロック部材が第１支軸周りに回動することで、第１支軸の脱落が許可される。以上のように、操作ペダルに下向きの荷重がかかったときは、簡単な構造のロック部材によって操作ペダルの第１支軸の脱落を規制する一方、車両衝突時は、従来どおり、第１支軸を脱落させることができる。
【００１２】
第２の発明は、上記第１の発明において、上記ペダルブラケットの上記第１支軸の支持部が、通常時に該第１支軸の脱落を規制しかつ車両衝突時に上記回動レバーの回動によって上記第１支軸の脱落を許可する規制部を有することを特徴とするものである。
【００１３】
これにより、ペダルブラケットの第１支軸の支持部に、通常時にその第１支軸の脱落を規制しかつ車両衝突時に回動レバーの回動によって第１支軸の脱落を許可する規制部を設けているので、通常時は、第１支軸の脱落を確実に規制することができる。
【００１４】
第３の発明は、上記第２の発明において、上記操作ペダルは、上記第１支軸が上記ペダルブラケットの上記支持部から脱落した直後に上記ペダルブラケットから離脱することを特徴とするものである。
【００１５】
これにより、操作ペダルを、第１支軸がペダルブラケットの第１支軸の支持部から脱落した直後にペダルブラケットから離脱させるので、操作ペダルが車両後方に移動するのを確実に抑制することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、操作ペダルに下向きの荷重がかかったときは、ロック部材の回動が規制され、ロック部材を連結支持する、操作ペダルの第１支軸の脱落が規制される一方、車両衝突時は、第１支軸の脱落が許可されるので、操作ペダルに下向きの荷重がかかったときは、簡単な構造のロック部材によって操作ペダルの第１支軸の脱落を規制する一方、車両衝突時は、第１支軸を脱落させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態に係るブレーキペダルの支持構造の側面図であり、図２は、ブレーキペダルの支持構造の分解斜視図であり、図３は、通常時におけるブレーキペダルの支持構造の側面図であり、図４は、ロック部材を示す図であり、図５は、ブレーキペダルに下向きの荷重がかかったときにおけるブレーキペダルの支持構造の側面図であり、図６は、車両前突時の初期段階におけるブレーキペダルの支持構造の側面図であり、図７は、車両前突時の中期段階におけるブレーキペダルの支持構造の側面図であり、図８は、ブレーキペダルの第１支軸が脱落した状態におけるブレーキペダルの支持構造の側面図である。なお、図２では、ロック部材の図示を省略している。
【００１９】
本発明の実施形態に係る、ダッシュパネルの車両後方に設けられるブレーキペダル（操作ペダルに相当）の支持構造は、右ハンドルの車両に搭載されている。図１において、１はエンジンルームと車室とを区画するダッシュパネルであり、このダッシュパネル１には、ブレーキペダル２を車両前後方向に揺動自在に支持するペダルブラケット３と、ブレーキブースタ４とが取り付けられている。ブレーキペダル２は、その支軸から車幅方向内側に向かって斜め下方に延びており、その下端部には、ペダル踏込み部２ａが設けられている。ペダルブラケット３には、車両前突時（車両衝突時に相当）にブレーキペダル２の支軸を該ペダルブラケット３から下側に脱落させる回動レバー５が枢支されている。ブレーキブースタ４は、ブレーキペダル２にプッシュロッド４ａを介して連結されている。ペダルブラケット３の回動レバー５の車両後方には、パイプからなるステアリングコラム支持用のインストルメントパネルレインフォースメント３２が配設されており、このインストルメントパネルレインフォースメント３２には、回動レバー５の後端部と所定間隔だけ離れて対向する車体側部材３３が設けられている。
【００２０】
図２及び図３に示すように、上記ペダルブラケット３は、ダッシュパネル１にボルト止めされた取付基板６と、この取付基板６の左右両端縁部から車両後方に延びる左右一対の側板７，７とを有している。
【００２１】
上記各側板７には、車幅方向に延びる、ブレーキペダル２の第１支軸１３を挿通支持する円状の第１支持孔１４が形成されている。この各第１支持孔１４の周縁部が第１支軸１３の支持部２０をそれぞれ構成している。第１支軸１３は、一端部にねじ１３ａが切られ、他端部にボルト頭部１３ｂが設けられたボルトである。このねじ１３ａは、第１支軸１３のペダルブラケット３への取付け後において右側の側板７の外面よりも車幅方向外側に位置するように切られている。そして、第１支軸１３を各第１支持孔１４及びブレーキペダル２のボス部２１の挿通孔２１ａに挿通させた状態で、ナット２２を第１支軸１３のねじ１３ａにワッシャー２３を介して螺合させることで、ブレーキペダル２がペダルブラケット３に第１支軸１３を中心として揺動自在に支持される。また、上述のようなねじ１３ａ及びワッシャー２３の構成により、第１支軸１３がブレーキペダル２の操作時に荷重を受けたときにおいてねじ１３ａがペダルブラケット３の支持部２０を傷付けることを抑制することができる。
【００２２】
上記各支持部２０の第１支持孔１４の下側には、幅が第１支軸１３の軸径よりも小さい開口部１５が形成されているとともに、それぞれ車両後方及び前方に突起して互いに開口部１５を介して対向する前後一対の突起部１６，１６（規制部に相当）が配設されている。この各突起部１６は、車両前突時以外の通常時には、第１支軸１３を支持してその下側への脱落（移動）を規制する一方、車両前突時には、回動レバー５の回動によって変形して第１支軸１３の脱落を許可するようになっている。上記各支持部２０の開口部１５の下側には、幅が第１支軸１３の軸径よりも大きい切欠き部１９が形成されている。
【００２３】
上記各側板７の第１支持孔１４の後側には、車幅方向に延びる、回動レバー５の第２支軸１７を挿通支持する円状の第２支持孔１８が形成されている。この第２支軸１７は、一端部にねじが切られ、他端部にボルト頭部が設けられたボルトである。そして、第２支軸１７を各第２支持孔１８及び回動レバー５の各挿通孔２５に挿通させた状態で、ナット（図示せず）を第２支軸１７のねじに螺合させることで、回動レバー５がペダルブラケット３に第２支軸１７を中心として回動自在に支持される。
【００２４】
上記各側板７の第１支持孔１４の後側には、爪部７ａ（係合部に相当）が車幅方向内側に延びるように設けられている。
【００２５】
上記回動レバー５は、横断面略コ字状に形成されていて、それぞれペダルブラケット３の各側板７の内面に沿って延びて下端部に円状の挿通孔２５が形成された左右一対の側板２６，２６と、この両側板２６，２６の上端縁部を互いに連結する天板２７とを有している。
【００２６】
上記各側板２６における第１支軸１３（ブレーキペダル２のボス部２１）に対向する部分が円弧状に形成されて円弧部２６ａを構成しており、この円弧部２６ａは、円筒状のボス部２１の外面に対して隙間を有して設けられている。各側板２６の挿通孔２５の下側には、下側に向かって斜め前方に突起する突起部２６ｂが設けられている。
【００２７】
図３及び図４に示すように、上記第１支軸１３には、ワッシャー状（略環状）の２つのロック部材２９，２９が該第１支軸１３周りに回動自在に連結支持されている。２つのロック部材２９，２９は、板状のものであって、ブレーキペダル２のボス部２１とペダルブラケット３の左右の側板７，７との間にそれぞれ配置されていて、回動レバー５の左右の側板２６，２６の外面よりも車幅方向外側にそれぞれ位置している。ロック部材２９の中心部には、円状の挿通孔２９ａが形成されており、この挿通孔２９ａに第１支軸１３を挿通支持させることで、ロック部材２９が第１支軸１３に回転可能に支持される。各ロック部材２９の外周部の後側部分には、それぞれ互いに所定間隔だけ離れて径方向外側に突起する第１及び第２突起部２９ｂ，２９ｃが配設されている。この各第１突起部２９ｂは、各第２突起部２９ｃよりも上側に配置されている。各第２突起部２９ｃの内面の先端部には、車幅方向内側に突出する突条部２９ｄが設けられている。各ロック部材２９の両突起部２９ｂ，２９ｃ間の凹部２９ｅには、ペダルブラケット３の各爪部７ａが係合している。各第１突起部２９ｂは、ブレーキペダル２に下向きの荷重がかかったときには、ペダルブラケット３の各爪部７ａに当接するようになっている。各第２突起部２９ｃは、ブレーキペダル２に下向きの荷重がかかったときには、突条部２９ｄが回動レバー５の各突起部２６ｂの上側縁部に当接し、車両前突時には、回動レバー５の回動によって突条部２９ｄの各突起部２６ｂとの当接が回避されるようになっている。
【００２８】
−ブレーキペダルの支持構造の動作−
以下、ブレーキペダルの支持構造の動作について説明する。
【００２９】
まず、ブレーキペダル２に下向きの荷重がかかったときにおけるブレーキペダルの支持構造の動作について説明する。
【００３０】
ブレーキペダル２に下向きの荷重が加わると、第１支軸１３がブレーキペダル２のボス部２１とともに下側に引っ張られる。このとき、ロック部材２９が第１支軸１３によって下側に押される。これに伴って、図５に示すように、ロック部材２９の第１突起部２９ｂがペダルブラケット３の爪部７ａに係合し、第２突起部２９ｃが回動レバー５の突起部２６ｂに係合する。このため、ロック部材２９の回動が規制され、ロック部材２９を連結支持する第１支軸１３の脱落が規制される。
【００３１】
次に、車両前突時におけるブレーキペダルの支持構造の動作について説明する。
【００３２】
図６に示すように、車両が前突すると、ダッシュパネル１及びペダルブラケット３が車両後方に移動し、回動レバー５の側板２６の後端部が車体側部材３３に当接する。これに伴って、回動レバー５が第２支軸１７を中心として図６で示す反時計回りに回動する。このため、ロック部材２９の第２突起部２９ｃの、回動レバー５の突起部２６ｂとの係合が回避される。
【００３３】
そして、回動レバー５の円弧部２６ａがブレーキペダル２のボス部２１に当接してこれを下側に押す。このため、第１支軸１３が下側に押される。それから、図７に示すように、ペダルブラケット３の突起部１６が変形し、開口部１５が拡開変形する。このとき、ロック部材２９の第１突起部２９ｂがペダルブラケット３の爪部７ａに当接し、この当接によってロック部材２９が第１支軸１３を中心として図７で示す反時計回りに回動する。この結果、第１支軸１３の脱落が許可される。
【００３４】
そして、図８に示すように、第１支軸１３の支持部２０に対する支持が解除され、第１支軸１３がロック部材２９とともにペダルブラケット３から切欠き部１９を介して脱落する。その直後（それとほぼ同時に）、ブレーキペダル２もペダルブラケット３から離脱（脱落）する。
【００３５】
−効果−
以上により、本実施形態によれば、ブレーキペダル２に下向きの荷重がかかったときは、ロック部材２９の第１突起部２９ｂが回動レバー５の爪部７ａに当接しかつその第２突起部２９ｃが回動レバー５に当接することで、ロック部材２９の回動が規制され、ロック部材２９を連結支持する、ブレーキペダル２の第１支軸１３の脱落が規制される。一方、車両前突時は、回動レバー５の回動によってロック部材２９の第２突起部２９ｃの回動レバー５との当接が回避されてロック部材２９が第１支軸１３周りに回動することで、第１支軸１３の脱落が許可される。以上のように、ブレーキペダル２に下向きの荷重がかかったときは、簡単な構造のロック部材２９によってブレーキペダル２の第１支軸１３の脱落を規制する一方、車両前突時は、従来どおり、第１支軸１３を脱落させることができる。
【００３６】
また、ペダルブラケットの第１支軸１３の支持部２０に、通常時にその第１支軸１３の脱落を規制しかつ車両前突時に回動レバー５の回動によって第１支軸１３の脱落を許可する突起部１６を設けているので、通常時は、第１支軸１３の脱落を確実に規制することができる。
【００３７】
また、ブレーキペダル２を、第１支軸１３がペダルブラケットの第１支軸１３の支持部２０から脱落した直後にペダルブラケット３から離脱させるので、ブレーキペダル２が車両後方に移動するのを確実に抑制することができる。
【００３８】
（その他の実施形態）
上記実施形態では、ブレーキペダルの支持構造を右ハンドルの車両に搭載しているが、左ハンドルの車両に搭載しても良い。
【００３９】
また、上記実施形態では、ロック部材２９を２つ設けているが、これに限らず、例えば１つだけ設けても良い。
【００４０】
また、上記実施形態では、係合部を爪部７ａで構成しているが、ロック部材２９の凹部２９ｃに係合する限り、係合部は如何なるものであっても良い。
【００４１】
また、上記実施形態では、ペダルブラケット３に爪部７ａを設けているが、回動レバー５に設けても良い。
【００４２】
また、上記実施形態では、規制部を突起部１６で構成しているが、通常時に第１支軸１３の脱落を規制する一方、車両前突時に第１支軸１３の脱落を許可する限り、規制部は如何なるものであっても良い。
【００４３】
また、上記実施形態では、第１支軸１３をペダルブラケット３から完全に脱落させているが、完全に脱落させなくても良い。
【００４４】
また、上記実施形態では、ブレーキペダル２を第１支軸１３がペダルブラケット３から脱落した直後にペダルブラケット３から完全に離脱させているが、これに限らず、例えば、第１支軸１３の脱落からしばらく後に離脱させても良く、さらに、ペダルブラケット３から完全に離脱させなくても良い。
【００４５】
また、上記実施形態では、ブレーキペダル２に下向きの荷重が加わると、第２突起部２９ｃが回動レバー５の突起部２６ｂの上側縁部に係合するようになっているが、これに限らず、例えば、回動レバー５やロック部材２９の構成や配置位置などを変更することで、図９に示すように、第２突起部２９ｃが回動レバー５の突起部２６ｂの先端部に係合するようにしても良い。この場合も、ロック部材２９の回動が規制され、ロック部材２９を連結支持する第１支軸１３の脱落が規制される。
【００４６】
本発明は、実施形態に限定されず、その精神又は主要な特徴から逸脱することなく他の色々な形で実施することができる。
【００４７】
このように、上述の実施形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には何ら拘束されない。さらに、請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
以上説明したように、本発明に係る操作ペダルの支持構造は、操作ペダルに下向きの荷重がかかったときは、操作ペダルの支軸の脱落を規制する一方、車両衝突時は、操作ペダルの支軸を脱落させる用途等に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施形態に係るブレーキペダルの支持構造の側面図である。
【図２】ブレーキペダルの支持構造の分解斜視図である。
【図３】通常時におけるブレーキペダルの支持構造の側面図である。
【図４】ロック部材を示す図であり、（ａ）は、ロック部材の正面図であり、（ｂ）は、ロック部材の側面図である。
【図５】ブレーキペダルに下向きの荷重がかかったときにおけるブレーキペダルの支持構造の側面図である。
【図６】車両前突時の初期段階におけるブレーキペダルの支持構造の側面図である。
【図７】車両前突時の中期段階におけるブレーキペダルの支持構造の側面図である。
【図８】ブレーキペダルの第１支軸が脱落した状態におけるブレーキペダルの支持構造の側面図である。
【図９】ブレーキペダルに下向きの荷重がかかったときにおけるブレーキペダルの支持構造の側面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１      ダッシュパネル
２      ブレーキペダル（操作ペダル）
３      ペダルブラケット
５      回動レバー
７      側板
７ａ    爪部（係合部）
１３    第１支軸
１５    開口部
１６    突起部（規制部）
１７    第２支軸
１９    切欠き部
２０    支持部
２６    側板
２６ａ  円弧部
２６ｂ  突起部
２９    ロック部材
２９ｂ  第１突起部
２９ｃ  第２突起部
２９ｅ  凹部
３３    車体側部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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