(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバの両側にテンションメンバを配置して被覆を施すとともに被覆表面にノッチを持たない円形断面の光ファイバケーブルにおける前記被覆を光ファイバケーブル長さ方向に裂いて光ファイバを露出させる光ファイバケーブル口出し工具であって、
ケーブル断面方向位置決め用の台板に光ファイバケーブル径に合わせた断面サイズの湾曲した溝を形成し、前記溝の長さ方向途中位置における溝の湾曲の曲率半径方向の両側に開口を形成し、前記両側の開口から前記溝内の光ファイバケーブルの被覆に切り込みを入れる一対の切込み刃を設けたことを特徴とする光ファイバケーブルの口出し工具。
【請求項２】
基端側で互いに回転可能にヒンジ連結された一対のアームのそれぞれ先端側に、前記切込み刃をそれぞれ取り付けて切込み具を構成するとともに、前記切込み具を前記台板に、前記一対のアームの回転面と平行な面内で回転可能に取り付けたことを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブルの口出し工具。
【請求項３】
光ファイバの両側にテンションメンバを配置して被覆を施すとともに被覆表面にノッチを持たない円形断面の光ファイバケーブルにおける前記被覆を光ファイバケーブル長さ方向に裂いて光ファイバを露出させる光ファイバケーブルの口出し方法であって、
ケーブル断面方向位置決め用の台板に形成された、光ファイバケーブル径に合わせた断面サイズの湾曲した溝に光ファイバケーブルを収容し、前記溝の長さ方向途中位置における溝の湾曲の曲率半径方向の両側に形成した開口からそれぞれ押し込んだ一対の切込み刃により、前記溝内の光ファイバケーブルの被覆に切り込みを入れ、次いで、光ファイバケーブルを溝長さ方向にスライドさせて被覆を縦裂きすることを特徴とする光ファイバケーブルの口出し方法。
【請求項４】
光ファイバの両側にテンションメンバを配置して被覆を施すとともに被覆表面にノッチを持たない円形断面の光ファイバケーブルにおける前記被覆を光ファイバケーブル長さ方向に裂いて光ファイバを露出させる光ファイバケーブル口出し工具であって、
光ファイバケーブル径に合わせた内径を持つ湾曲したパイプの長さ方向途中位置におけるパイプ湾曲の曲率半径方向の両側に開口を形成し、前記両側の開口から前記パイプ内の光ファイバケーブルの被覆に切り込みを入れる一対の切込み刃を設けたことを特徴とする光ファイバケーブルの口出し工具。
【請求項５】
光ファイバの両側にテンションメンバを配置して被覆を施すとともに被覆表面にノッチを持たない円形断面の光ファイバケーブルにおける前記被覆を光ファイバケーブル長さ方向に裂いて光ファイバを露出させる光ファイバケーブルの口出し方法であって、
光ファイバケーブル径に合わせた内径を持つ湾曲したパイプに光ファイバケーブルを挿入し、前記パイプの長さ方向途中位置におけるパイプ湾曲の曲率半径方向の両側に形成した開口からそれぞれ押し込んだ一対の切込み刃により、前記パイプ内の光ファイバケーブルの被覆に切り込みを入れ、次いで、光ファイバケーブルをパイプ長さ方向にスライドさせて被覆を縦裂きすることを特徴とする光ファイバケーブルの口出し方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば光ドロップケーブル等の光ファイバケーブルの口出しを行う光ファイバケーブルの口出し工具、及び口出し方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバ線路から回線をユーザーに引き落とす光ドロップケーブルとして、光ファイバの両側にテンションメンバを配置して被覆を施した構造の光ファイバケーブルが広く用いられている。
この種の光ドロップケーブルとして、図１２（ロ）、（ニ）に示した光ドロップケーブル１’、１Ａ’のように、被覆４、４Ａの外周面の上下にノッチ５を入れて、手作業で被覆４、４Ａを引き裂くことを可能にした光ドロップケーブルが広く用いられている。被覆４、４Ａを左右に引き裂いて光ファイバ２を露出させる（口出しする）。図１２（ロ）の光ドロップケーブル１’は円形断面、図１２（ニ）の光ドロップケーブル１Ａ’は角形断面である。３はテンションメンバである。
【０００３】
ところで、被覆の外周にノッチ５を入れた構造の光ドロップケーブル１’、４Ａ’では、クマゼミがそのノッチに産卵のために産卵管を刺すことで、内部の光ファイバを断線又は損傷させることがあるとの指摘がされたことから、地域によっては、図１２（イ）、（ロ）の光ドロップケーブル１、１Ａのように、被覆４、４Ａの外周面にノッチを設けない光ドロップケーブルも採用されている。図１２（イ）の光ドロップケーブル１は円形断面、図１２（ハ）の光ドロップケーブル１Ａは角形断面の場合である。
【０００４】
被覆にノッチを持たない光ドロップケーブル１、１Ａの場合、被覆を除去して光ファイバを露出させるために、口出し工具が必要となるが、図１２（ハ）のような角形断面の光ドロップケーブル１Ａの場合は、特許文献１のような単なる上下一対の切込み刃を持つ口出し工具を用いて被覆に切込みを入れることが可能である。すなわち、テンションメンバ３の位置が明らかなので、被覆外周面から光ファイバ２までの深さが明確であり、切込み刃の切込み深さを適切に設定することができ、深く切込み過ぎて光ファイバを傷付けるという恐れはない。
【０００５】
しかし、図１２（イ）のような円形断面の光ドロップケーブル１の場合、テンションメンバ３の位置を外観から識別できないので、単に上下の切込み刃を持つ口出し工具では光ファイバ２を傷付ける恐れがある。そこで、従来は、作業者が、ケーブル端面のテンションメンバ３の位置を確認しながら、注意深く被覆４に切込みを入れ、かつ、常にテンションメンバ３の位置を確認しながら、ケーブル長さ方向に縦裂きしていく作業を行っていた。
【特許文献１】特開２００５−２２１８３３の段落番号[０００４]、図１、図５等
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のように、円形断面でかつ被覆にノッチを持たない光ドロップケーブル１の場合、テンションメンバ３の位置を識別できないことから、被覆を縦裂きして光ファイバ２を露出させる適切な口出し工具はなく、注意深い作業が要求されるので作業能率が低く、また、誤って光ファイバを傷つける恐れがあった。
【０００７】
本発明は上記従来の欠点を解消するためになされたもので、円形断面でかつ被覆にノッチを持たない光ドロップケーブル等の光ファイバケーブルの口出しをする際に、光ファイバを傷つける恐れなしに能率的に被覆を縦裂することが可能な光ファイバケーブル口出し工具及び口出し方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決する請求項１の発明は、光ファイバの両側にテンションメンバを配置して被覆を施すとともに被覆表面にノッチを持たない円形断面の光ファイバケーブルにおける前記被覆を光ファイバケーブル長さ方向に裂いて光ファイバを露出させる光ファイバケーブル口出し工具であって、
ケーブル断面方向位置決め用の台板に光ファイバケーブル径に合わせた断面サイズの湾曲した溝を形成し、前記溝の長さ方向途中位置における溝の湾曲の曲率半径方向の両側に開口を形成し、前記両側の開口から前記溝内の光ファイバケーブルの被覆に切り込みを入れる一対の切込み刃を設けたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２は、請求項１の光ファイバケーブルの口出し工具において、基端側で互いに回転可能にヒンジ連結された一対のアームのそれぞれ先端側に、前記切込み刃をそれぞれ取り付けて切込み具を構成するとともに、前記切込み具を前記台板に、前記一対のアームの回転面と平行な面内で回転可能に取り付けたことを特徴とする。
【００１０】
請求項３の発明は、光ファイバの両側にテンションメンバを配置して被覆を施すとともに被覆表面にノッチを持たない円形断面の光ファイバケーブルにおける前記被覆を光ファイバケーブル長さ方向に裂いて光ファイバを露出させる光ファイバケーブルの口出し方法であって、
ケーブル断面方向位置決め用の台板に形成された、光ファイバケーブル径に合わせた断面サイズの湾曲した溝に光ファイバケーブルを収容し、前記溝の長さ方向途中位置における溝の湾曲の曲率半径方向の両側に形成した開口からそれぞれ押し込んだ一対の切込み刃により、前記溝内の光ファイバケーブルの被覆に切り込みを入れ、次いで、光ファイバケーブルを溝長さ方向にスライドさせて被覆を縦裂きすることを特徴とする。
【００１１】
請求項４の発明は、光ファイバの両側にテンションメンバを配置して被覆を施すとともに被覆表面にノッチを持たない円形断面の光ファイバケーブルにおける前記被覆を光ファイバケーブル長さ方向に裂いて光ファイバを露出させる光ファイバケーブル口出し工具であって、
光ファイバケーブル径に合わせた内径を持つ湾曲したパイプの長さ方向途中位置におけるパイプ湾曲の曲率半径方向の両側に開口を形成し、前記両側の開口から前記パイプ内の光ファイバケーブルの被覆に切り込みを入れる一対の切込み刃を設けたことを特徴とする。
【００１２】
請求項５の発明は、光ファイバの両側にテンションメンバを配置して被覆を施すとともに被覆表面にノッチを持たない円形断面の光ファイバケーブルにおける前記被覆を光ファイバケーブル長さ方向に裂いて光ファイバを露出させる光ファイバケーブルの口出し方法であって、
光ファイバケーブル径に合わせた内径を持つ湾曲したパイプに光ファイバケーブルを挿入し、前記パイプの長さ方向途中位置におけるパイプ湾曲の曲率半径方向の両側に形成した開口からそれぞれ押し込んだ一対の切込み刃により、前記パイプ内の光ファイバケーブルの被覆に切り込みを入れ、次いで、光ファイバケーブルをパイプ長さ方向にスライドさせて被覆を縦裂きすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１〜３の発明において、対象とする光ファイバケーブルは、光ファイバの両側にテンションメンバを配置した構造であり断面に方向性があるので、これを湾曲させる時、曲がり易い方向が定まっている。すなわち、テンションメンバ並び方向（図１２（イ）の左右方向）と直交する方向（同図の上下方向）に曲がり易い。したがって、この光ファイバケーブルを、台板の光ファイバケーブル径に合わせた断面サイズの湾曲した溝に収容した時、テンションメンバ並び方向は、溝の湾曲の曲率半径方向と直交する方向となる。
したがって、溝の湾曲の曲率半径方向の両側に形成した開口からそれぞれ切込み刃を被覆に押し込むと、両側のテンションメンバ間の中央位置に切込みが入る。このように、テンションメンバの位置が設定通りに定まった状態で切込みを入れることが可能となるので、光ファイバを傷つける恐れなしに能率的に被覆を縦裂することできる。
【００１４】
なお、湾曲した溝を形成する手段として、平板状の台板に湾曲した溝を形成した場合は、溝の湾曲の曲率半径方向は溝幅方向となるので、切込み刃を溝幅方向から押し込む。
湾曲した溝を形成する手段として、湾曲した台板に溝を形成した場合は、溝の湾曲の曲率半径方向は溝深さ方向となるので、切込み刃を溝深さ方向から押し込む。
【００１５】
請求項４、５の発明においては、光ファイバケーブルを湾曲したパイプ内に挿入した時、光ファイバケーブルは、パイプ内を前進する際にテンションメンバ並び方向がパイプ湾曲の曲率半径方向と直交する方向となる。したがって、前記と同様に、光ファイバを傷つける恐れなしに能率的に被覆を縦裂することできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を実施した光ファイバケーブル口出し工具、及び口出し方法について、図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００１７】
図１は本発明の一実施例の光ファイバケーブルの口出し工具１１の正面図、図２は図１の拡大したＡ−Ａ断面図、図３は図１の口出し工具１１の要部の縦断面図で図２のＢ−Ｂ断面図に相当する図、図４は図３のＣ−Ｃ断面図、図５は図１のＤ−Ｄ断面図、図６は図１の口出し工具１１の開いた状態の正面図である。
【００１８】
この実施例で対象とする光ファイバケーブルは、図１２（イ）に示した光ファイバケーブル１のように、光ファイバ（光ファイバ心線）２の両側にテンションメンバ３を配置して被覆４を施した円形断面の光ファイバケーブルであり、外周面にノッチを持たない。
この実施例の口出し工具１１は、光ファイバケーブル１を収容する湾曲した溝１２ａを形成したケーブル断面位置決め用の平板状の台板１２と、基端側がヒンジ軸１６でヒンジ結合された一対のアーム１７、１８からなる切込み具１９とからなり、下側のアーム１７のヒンジ軸１６に近い位置で台板１２に軸２１を介して回転可能に取り付けられている。
前記溝１２ａの断面は、光ファイバケーブル１の径に合わせた断面サイズ、すなわち光ファイバケーブル１が隙間のない若しくは少ない状態で嵌合する程度の断面サイズである。溝１２ａの湾曲の曲率半径をＲで示す。
【００１９】
下側のアーム１７には下側の切込み刃２２が取り付けられ、上側のアーム１８には上側の切込み刃２３が取り付けられ、各アーム１７、１８における切込み刃２２、２３の前後位置（図１、図３で左右方向の両側の位置）に、上下のアーム１７、１８の相対位置決めをするためのガイドプレート１７ａ、１７ｂ、１８ａ、１８ｂが形成されている。切込み刃２２、２３を直接保持する刃ホルダを２２ａ、２３ａで示す。台板１２には、押し込まれる切込み刃２２、２３（必要があればさらに刃ホルダ２２ａ、２３ａも）との干渉を避けるための縦溝状の凹所１２ｂを形成している。
また、切込み刃２２、２３の幅方向（図２等で左右方向の両側）の両側にストッパ部１７ｃ、１８ｃが形成されている。両ストッパ部１７ｃ、１８ｃが互いに当たる位置が切込み深さ位置を規定する。
切込み具１９のヒンジ軸１６の近傍に、上下のアーム１７、１８を開く方向に付勢するバネ２５が設けられ、また、図５に示すように、その両側に上下のアーム１７、１８の基部側の相対位置決めをするためのガイドプレート１７ｄ、１８ｄを設けている。
【００２０】
上記の口出し工具１１を用いて、光ファイバケーブル１の口出しを行う場合、図６に示すように、切り込み具１９の上下のアーム１７、１８を開いた状態として、台板１２の湾曲した溝１２ａに光ファイバケーブル１を収容する。
この場合、光ファイバケーブル１は、光ファイバ２の両側にテンションメンバ３を配置した構造であり断面に方向性があるので、これを湾曲させる時、曲がり易い方向が定まっている。すなわち、テンションメンバ並び方向（図１２（イ）の左右方向）と直交する方向（同図の上下方向）に曲がり易い。したがって、この光ファイバケーブル１を台板１２の、光ファイバケーブル径程度の断面サイズの湾曲した溝１２ａに収容した時、テンションメンバ並び方向は溝幅方向（図２の上下方向であり、溝１２ａの湾曲の曲率半径Ｒ方向と直交する方向）となる。
したがって、溝幅方向上下にある切込み刃２２、２３を押し込んで被覆４に切込みを入れると、両側のテンションメンバ３間の中央位置に切込みが入る。このように、テンションメンバ３の位置が設定通りに定まった状態で切込みを入れることが可能となるので、光ファイバ２を傷つける恐れなしに被覆４を縦裂することできる。
また、特別に注意深く操作する必要もないので、作業性は良好である。
なお、溝１２ａの断面をあまり大きくすると、光ファイバケーブル１を収容した時にケーブル断面の方向性が適切に現れないので、ケーブル断面の方向性が適切に現れる程度に小さなサイズとする。
【００２１】
図１は切込み刃２２、２３を被覆４に押し込んで切り込みを入れた状態であり、続いて、光ファイバケーブル１の先端と反対側（図１で右側）を引っ張って、光ファイバケーブル１を台板１２の溝１２ａ内で図１の矢印方向にスライドさせると、被覆４に切り込んだ切込み刃２２、２３により被覆４が縦裂きされる。次いで、光ファイバケーブル１を溝１２ａから取り出し、縦裂きされた被覆４を手で左右に開くと、図１１に示すように光ファイバ２が露出する（口出しされる）。
【実施例２】
【００２２】
上記の実施例は、一対の切込み刃２２、２３を、ヒンジ軸１６で互いに回転可能に連結した上下のアーム１７、１８にそれぞれ取り付けた構造であるが、例えば図７に簡略化して示した口出し工具１１Ａの切込み具１９Ａのように、単に台板１２の面に沿って矢印のように溝幅方向に直線的に移動する切込み刃３２、３３を設けた構造としてもよい。詳細構造は省略するが、切込み刃３２、３３を保持する刃ホルダ３２ａ、３３ａが、台板１２に固定した切込み具本体３１に上下移動可能に取り付けられており、かつ、各刃ホルダ３２ａ、３３ａを設定した押込み量だけ押し込むことが可能にされている。
【実施例３】
【００２３】
また、上述の各実施例は、平板状の台板１２に湾曲した溝１２ａを形成したものであるが、図８に簡略して示した口出し工具１１Ｂのように、台板４１自体を湾曲した形状としてもよい。すなわち、湾曲した台板４１（台板湾曲の曲率半径をＲ’で示す）に、その湾曲面と直交する方向から見て直線状の溝４１ａを形成することで、湾曲した溝を得ることもできる。
この場合は、  溝４１ａの湾曲の曲率半径方向は溝深さ方向となるので、一対の切込み刃４２、４３は、台板４１の面と直交する方向に配置し、かつ、台板４１には下側の切込み刃４２を通す穴（開口）４１ｂをあける。
【実施例４】
【００２４】
図９、図１０に示した口出し工具１１Ｃは、光ファイバケーブル１を湾曲させる手段としてパイプ５１を用いたものである。すなわち、光ファイバケーブル径に合わせた内径を持つ湾曲したパイプ５１（パイプ湾曲の曲率半径をＲ”で示す）の長さ方向途中位置におけるパイプ湾曲の曲率半径方向の両側に開口５１ｂを形成し、前記両側の開口５１ｂから前記パイプ内の光ファイバケーブル１の被覆４に切り込みを入れる一対の切込み刃５２、５３を設けたものである。切込み刃５２、５３は例えば、パイプ５１の外周に曲率半径方向に回転可能に取り付けたアーム５４、５５にそれぞれ取り付け、各アーム５４、５５を外側に付勢するバネ５６を設ける。
【００２５】
光ファイバケーブル１を上記口出し工具１１Ｃの湾曲したパイプ５１内に挿入した時、光ファイバケーブル１は、パイプ５１内を前進する際にテンションメンバ３の並び方向がパイプ湾曲の曲率半径Ｒ”方向と直交する方向となる。したがって、パイプ湾曲の曲率半径方向両側の開口５１ｂからそれぞれ切込み刃５２、５３を被覆４に押し込むと、前記と同様に、両側のテンションメンバ３間の中央位置に切込みが入る。したがって、光ファイバ２を傷つける恐れなしに能率的に被覆４を縦裂することできる。
【実施例５】
【００２６】
本発明の対象とする光ファイバケーブルは、光ファイバ線路から回線をユーザーに引き落とす光ドロップケーブル、あるいは、屋内光配線に用いるインドアケーブル、その他種々の光ファイバケーブルを対象とすることができる。要するに、光ファイバの両側にテンションメンバを配置して被覆を施すとともに被覆表面にノッチを持たない円形断面の光ファイバケーブルであればよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施例の光ファイバケーブルの口出し工具の正面図である。
【図２】図１の拡大したＡ−Ａ断面図である。
【図３】図１の口出し工具の要部の縦断面図であり、図２のＢ−Ｂ断面図に相当する。
【図４】図３のＣ−Ｃ断面図である。
【図５】図１のＤ−Ｄ断面図である。
【図６】図１の口出し工具の開いた状態の正面図である。
【図７】本発明の口出し工具の他の実施例を示すもので、切込み刃近傍の正面図である。
【図８】本発明の口出し工具のさらに他の実施例を示すもので、切込み刃近傍の要部の斜視図である。
【図９】本発明のさらに他の実施例の口出し工具の一部を切り欠いて示した要部正面図である。
【図１０】図９の口出し工具の切込み刃近傍の斜視図である。
【図１１】上記の口出し工具で被覆を縦裂きした光ファイバケーブルの平面図である。
【図１２】光ファイバ心線の両側にテンションメンバを配置した構造の各種の光ファイバケーブル（光ドロップケーブル）の断面図を示し、（イ）は本発明の対象とするノッチなし円形の光ファイバケーブル、（ロ）はノッチ付き円形の光ファイバケーブル、（ハ）はノッチなし平型の光ファイバケーブル、（ロ）はノッチ付き平型の光ファイバケーブルである。
【符号の説明】
【００２８】
１  光ファイバケーブル
２  光ファイバ
３  テンションメンバ
４  被覆
１１、１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃ    口出し工具
１２、４１  台板
５１  パイプ
１２ａ、４１ａ    溝
１２ｂ  凹所（開口）
４１ｂ  穴（開口）
５１ｂ  開口
１６  ヒンジ軸
１７  （下側の）アーム
１８  （上側の）アーム
１７ａ、１７ｂ  ガイドプレート
１８ａ、１８ｂ  ガイドプレート
１７ｃ、１８ｃ  ストッパ
１９、１９Ａ  切込み具
３１  切込み具本体
２１  軸
２２、３２、４２、５２  （下側の）切込み刃
２３、３３、４３、５３  （上側の）切込み刃
２５  バネ
Ｒ    （溝の）曲率半径
Ｒ’  （台板の）曲率半径
Ｒ”  （パイプの）曲率半径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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