(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
往復移動しながら印字媒体に印字を行う印字ヘッドを有するプリンタ装置において、前記印字ヘッドの周辺に、山形をした複数のリブを設け、前記山形の向きを、印字ヘッドの移動方向或いは位置により変えるようにしたことを特徴とするプリンタ装置。
【請求項２】
前記印字ヘッドが搭載されるキャリッジを備え、
前記山形の向きを、前記キャリッジの移動動作に連動して変えるようにしたことを特徴とする請求項１記載のプリンタ装置。
【請求項３】
側端部に印字音の誘導路を設け、印字音を誘導するようにしたことを特徴とする請求項１または２記載のプリンタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ装置の低騒音化技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の連続紙や単票紙に印字する機能を有するプリンタ装置は、図１０に示したような構成となっている。まず、印字部は、印字ヘッド１と、印字ヘッド１を搭載するキャリッジ２と、キャリッジ２を軸支するキャリッジシャフト３と、キャリッジ２の後端部を支持するキャリッジガイド４から構成される。そして、当該キャリッジ２は、プラテン５の長手方向（紙面奥行き方向）に摺動自在に軸支され、図示しない制御部からの印字命令に従い、プラテン５の長手方向に移動しながらプラテン５と印字ヘッド１間に挿入された印字媒体９に文字等を印字するようになっている。
【０００３】
そして、１枚紙や多部紙の連続紙或いは単票紙である印字媒体９が、トラクタ６によりプラテン５の下部に位置する媒体ガイド７及びローラ８ａ、８ｂ、リーフスプリング１６、リボンプロテクタ１７によって印字ヘッド１とプラテン５の間に送り込まれ、印字ヘッド１の下流に位置するプルアップローラアッパカバー１１ａとプルアップローラフレーム１１ｂ間に搬送され、プラテン５軸上に設けられた図示しないプラテンギア等から駆動を得てプルアップローラ１１ｃにより印字媒体を図中矢印方向に搬送するようになっている。
【０００４】
前記プルアップローラアッパカバー１１ａには搬送された印字媒体９をローラ１１ｃに押しつけるための突起１２ａ、１２ｂがあり、この突起１２ａ、１２ｂにより搬送する印字媒体９をプルアップローラ１１ｃへ押しつけるようになっている。そして、プルアップローラ１１ｃとプルアップローラアッパカバー１１ａの隙間１３ａを一定に保つために、プルアップローラアッパカバー１１ａには図示しないフック部が設けられ、プルアップローラフレーム１１ｂに固定されている。
【０００５】
以上の構成により、印字ヘッド１とプラテン５の隙間から送り込まれた印字媒体９はプルアップローラ１１ｃのフィード力により順方向に搬送されながら、印字ヘッド１により印字される。そして、この印字に際し、図中Ａ部にて印字音が発生するが、一般に、ロワカバー２３、アッパカバー１５、プルアップローラフレーム１１ｂで構成されたカバーにより当該印字音がプリンタ装置外部へ漏れることを防止している（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平０５−２４２７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のプリンタ装置では、図中Ｂ部の、アッパカバー１５のカッター１５及びプルアップローラフレーム１１ｂとの隙間１３ａや、プルアップローラアッパカバー１１ａとプルアップローラフレーム１１ｂ間の媒体搬送路１３ｂに沿ってプリンタ装置外部に出て行き、静かなオフィス内では、この印字音が周りの環境に影響を及ぼす騒音となっていた。
【０００７】
このように、従来のプリンタ装置では、印字部へ媒体を搬送する入り口（図中Ｃ部）と、印字後に媒体を装置外部へ排出する排出口（図中Ｂ部）が必要であるために印字音を完全に閉じ込める密閉構造は困難であり、不快な印字音が装置外部に漏れ、プリンタ装置周辺の作業者等に不快感を与えていた。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するため以下の構成を採用する。すなわち、往復移動しながら印字媒体に印字を行う印字ヘッドを有するプリンタ装置において、前記印字ヘッドの周辺に、山形をした複数のリブを設け、前記山形の向きを、印字ヘッドの移動方向或いは位置により変えるようにした。
【発明の効果】
【０００９】
以上の本発明によれば、印字ヘッドの周辺に、突起を有する複数のリブを設け、印字音をカバー内側と前記リブ間で反射を繰り返させるようにしたので、プリンタ装置外へ放出される音圧レベルを減衰することができ、低騒音とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明に係る実施例を、広く利用されているインパクトプリンタを一例として図面を用いて詳細に説明する。なお図面に共通する要素には同一の符号を付す。
【実施例１】
【００１１】
実施例１のプリンタ装置は、フロントアッパカバー内側にくさび型形状のリブをプラテンと略平行に配し、印字音をアッパカバー内側とリブ間で反射を繰り返させるようにしたものである。
【００１２】
（構成および動作）
図１ないし図５に実施例１のプリンタ装置の構成を示す。図１は実施例１のプリンタ装置の上面図、図２は側面図、図３ないし図５は、装置内部で発生した印字音が装置内部で拡散する様子と、ルーム２内で減衰する様子を示した概念図である。なお、図１（ｂ）上面図の矢印は印字等の際に印字ヘッド１が移動する方向を示している。
【００１３】
図１に示したように、実施例１のプリンタ装置は、図１０の従来のプリンタ装置の構成に、キャリッジ移動方向と平行で、かつキャリッジ２とフロントアッパカバー１５ａとの空間に、くさび型のリブをフロントアッパカバー１５ａの内側からロワカバー２３の内側間に設けている。
【００１４】
図１（ｂ）上面図に示したように、くさび型リブ２０は、高さＨ、角度θの山形をしたリブを所定の間隔（以下、「スリット」という）で、複数並べたものである。ここで、スリット幅Ｐ、高さＨ、配置距離Ｌは、印字音の主な波長と略比例した長さとし、配置距離Ｌは、フロントアッパカバー１５ａの内側からの距離であり、共振しない長さとする。また、音源である印字ヘッド１が移動領域内で図中上下方向に移動しながら印字音を放射するので、印字音がくさび型リブ２０へ到達した際に、くさび型リブで反射した音がルーム２内へ導かれるように、くさび型リブ２０の角度θ及びリブ高さＨを適正な値に設定している。
【００１５】
すなわち、最適な角度θ、リブ高さＨ等は、プリンタ装置の形状や発生する印字音の周波数分布、装置内温度などにより変化するが、実験によれば、θ＝３０度、間隔Ｐ＝２ｍｍ、距離Ｌ＝５０ｍｍ、リブ高さＨ＝１３ｍｍ程度とするのがよい。また、消音効果を高めるために、くさび型リブ２０の材質は、低価格で吸音性の高いゴム材料を使用するのがよい。
【００１６】
このくさび型リブ２０を設けることにより、図１（ａ）側面図に破線で示したように、キャリッジ移動領域が含まれるルーム１と装置前面領域であるルーム２が形成される。ルーム１は、主として印字ヘッド１が印字する際に印字媒体やプラテン面から発せられる印字音が拡散する領域であり、ルーム１で発生した印字音は図２矢印のように、伝播し、プリンタ装置カバーの内部で拡散する。
【００１７】
そして、プリンタ装置前面（図中左側）へ拡散した印字音は、くさび型リブ２０へ到達すると、くさび型リブ２０のスリットからルーム２へ侵入する。
【００１８】
くさび型リブ２０の角度θを鈍角にすると、到達した印字音がルーム１へ反射してしまい、ルーム２へ導かれないので、くさび型リブ２０の形状は、鋭角、例えば３０度程度にし、印字ヘッド１がどの位置にあっても、発生した印字音が効率良くルーム２内に反射させられるように設定している。
【００１９】
次に、図２を用いてルーム２及びくさび形リブ２０の作用を説明する。くさび型リブ２０のスリットを通過しルーム２内に進入した印字音はフロントアッパカバー１５ａの内側に到達すると、反射してくさび型リブ２０に向かって戻る。そして、くさび型リブ２０の内側（図中左側）で反射して、再度アッパカバー内側に戻り、この反射を繰り返し、減衰した後、ルーム１に戻り、戻った印字音がプリンタ装置内各部と反射しさらに減衰し、矢印Ｘで示したように、印字媒体排出口から印字媒体と共にプリンタ装置外に放出される。
【００２０】
以上のように、印字音がプリンタ装置外に放出される前にプリンタ装置内部で長い伝播経路を伝播させるようにするので、音の距離減衰の原理により、印字媒体出口に到達する迄に音圧レベルが減衰し、低騒音とすることができる。
【００２１】
なお、以上の説明では、図１のように、くさび型リブ２０をフロントアッパカバー１５ａ内側からロワカバー２３内側間に設けるように説明したが、突起の方向が印字ヘッド１側に向いていればよく、くさび型のリブ２０をキャリッジ２移動方向と平行に所定の角度、例えば９０度回転した構成としてもよい。
【００２２】
（実施例１の効果）
以上述べたように、実施例１のプリンタ装置によれば、フロントアッパカバー内側にくさび型形状のリブをプラテンと略平行に設け、印字音をアッパカバー内側とリブ間で反射を繰り返させるようにしたので、プリンタ装置外へ放出される音圧レベルを減衰することができ、低騒音とすることができる。
【実施例２】
【００２３】
実施例２のプリンタ装置は、フロントアッパカバー１５ａ内側とロワカバー２３内側間に、第１のくさび型リブに加え、第２のくさび型リブを設けたものである。
【００２４】
（構成および動作）
実施例２のプリンタ装置の構成は、図３に示したように、実施例１のプリンタ装置の構成に、第１のくさび型リブ２０のスリット位置にリブの山位置がくるように第２のくさび型リブ２０ａを略平行に配した構成としている。その他の構成は、実施例１の構成と同様あるので簡略化のためにその詳細な説明を省略する。
【００２５】
実施例２のプリンタ装置では、印字により発生した印字音が、同図矢印のように第１のくさび型リブ２０のスリットからルーム２に進入し、進入した印字音が第２のくさび型リブ２０ａの山位置近傍にて乱反射する。そして、ルーム２内にてこの反射を繰り返し、減衰した後、再びルーム１に戻り、戻った印字音がプリンタ装置内各部と反射しさらに減衰し、印字媒体排出口から印字媒体と共にプリンタ装置外に放出される。
【００２６】
実施例１のように第２の第２のくさび型リブ２０ａがない場合では、フロントアッパカバー１５ａの内側と第１のくさび型リブ２０間にて反射を繰り返すのみであるが、実施例２のプリンタ装置では、第２の第２のくさび型リブ２０ａにて乱反射するので、印字音が伝播する距離がさらに長くなる。その結果、印字媒体排出口から印字媒体と共にプリンタ装置外に放出される騒音をさらに減衰させることができる。
【００２７】
（実施例２の効果）
以上述べた実施例２のプリンタ装置によれば、フロントアッパカバー内側に第１のくさび型リブを印字ヘッドの移動方向と略平行に配し、さらに第１のくさび型リブのスリット位置にリブの山位置がくるように第２のくさび型リブを設け、印字音を乱反射させて伝播距離を長くするようにしたので、騒音がさらに減衰し低騒音とすることができる。
【実施例３】
【００２８】
実施例３のプリンタ装置は、ルーム１内の前面、側面、天面、底面にくさび型リブを設けたものである。
【００２９】
（構成および動作）
実施例３のプリンタ装置の構成は、図４に示したように、実施例１のプリンタ装置の構成に加え、くさび型リブ２０と同様の形状のリブ（２０ｂ〜２０ｅ）を、ルーム１の側面、天面、底面にも設けている。
【００３０】
このような構成とすることにより、実施例１と同様、印字音をフロントアッパカバー１５ａ内側とくさび型リブ２０間の反射の繰り返しにより印字音を減衰させるとともに、印字ヘッド１等から放射され、ルーム１内に放射状に拡散する印字音についても、ルーム１の側面、天面、底面にも設けたくさび型リブ（２０ｂ〜２０ｅ）より、くさび型リブ２０と同様の印字音の減衰効果が得られる。
【００３１】
（実施例３の効果）
以上述べた実施例３のプリンタ装置によれば、ルーム１の前面、側面、天面、底面にくさび型リブ（２０、２０ｂ〜２０ｅ）を設けたので、印字ヘッド１周辺より放射される球面波状の印字音をも減衰させることができるので、さらに低騒音とすることができる。
【実施例４】
【００３２】
実施例４のプリンタ装置は、印字ヘッド１から発生した印字音をくさび形リブの方向にガイドするヘッドカバーを設けるようにしたものである。
【００３３】
（構成および動作）
実施例４のプリンタ装置は、図５に示したように、実施例１と同様、くさび型リブ２０を設けるとともに、印字音をくさび形リブ２０に向けてガイドする図６に示したようなヘッドカバー３０を設けている。このヘッドカバー３０は、印字ヘッド１の後部より発せられ、ルーム１内にて拡散する印字ヘッド１のピンの戻り音などをヘッドカバー３０により、くさび型リブ２０へ強制的に誘導する構造としている。
【００３４】
なお、ヘッドカバー３０は、高温となる印字ヘッド１の周辺に配置するので、耐熱性があり、吸音性のある材質とするのがよい。
【００３５】
このヘッドカバー３０を設けることにより、印字ヘッド１から発生するピンの戻り音などが、ルーム１内に拡散することなく、ヘッドカバー３０によりガイドされて、同図の矢印のように伝播する。そして、印字音ガイド口３１より放出された印字音は、くさび型リブ２０に達し、実施例１にて説明したようにルーム２に進入しルーム２内で反射を繰り返して伝播距離が長くなり、音圧が減衰する。
【００３６】
（実施例４の効果）
以上述べた実施例４のプリンタ装置によれば、印字ヘッドを覆いくさび型リブ側へ印字音をガイドするヘッドカバーを設け、印字ヘッド後部から発せられるヘッドピンの戻り音等を装置内に拡散させることなく、くさび型リブへガイドするようにしたので、装置外へ放出される騒音をさらに少なくすることができる。
【実施例５】
【００３７】
実施例５のプリンタ装置は、キャリッジの移動動作に連動してリブの先端が揺動する揺動くさび型リブを設けたものである。
【００３８】
（構成および動作）
実施例５のプリンタ装置の構成は、図７（ａ）、（ｂ）に示した位置（図面下側）に、図８に示したような構造の揺動くさび型リブ３６を設けている。この揺動くさび型リブ３６は、図７矢印のキャリッジ２の移動方向と平行に設けられ、図８に示したようにフロントアッパカバー１５ａとロワカバー２３にそれぞれに設けた回転支点穴３４ａ、３４ｂにより回転支点３７ａ、３７ｂが篏合して軸支される。
【００３９】
そして、揺動くさび型リブ３６の下端には、揺動くさび型リブ３６を揺動させるための図８中矢印のようにスライド可能なスライドバー３３が設けられている。スライドバー３３には、揺動用軸３５が勘合する揺動用軸穴３３ａが複数設けられている。
【００４０】
スライドバー３３は、図示しない手段によりキャリッジ２の移動に連動してスライドできるようになっているので、キャリッジ２が移動するとその移動方向に揺動くさび型リブ３６の突起が向くようになっている。なお、揺動くさび型リブ３６の向きを変える手段としては、キャリッジ２の端部（図７下側）に舌片などを設けるようにすればよい。
【００４１】
そして、図７（ａ）のように、キャリッジ２が右方向に移動する場合は、図示しない舌片等により揺動くさび型リブ３６の先端が右側に払われるので、揺動くさび型リブ３６の先端側は、右側に向くようになる。同様に、図７（ｂ）のようにキャリッジ２が左方向に移動する場合では、前記舌片等により揺動くさび型リブ３６の先端が左側に払われるので、揺動くさび型リブ３６の先端側は、左側に向く。
【００４２】
以上のように動作させることにより、印字ヘッド１等にて発生した印字音は、揺動くさび型リブ３６により反射して戻る印字音が少なくなり、揺動くさび型リブ３６のスリットを通り、ルーム２に効率良く誘導することができるので、印字媒体排出口から漏れる騒音の量を、さらに減らすことができる。
【００４３】
なお、以上の説明では、スライドバー３３を設け、揺動くさび型リブ３６の揺動用軸３５を揺動用軸穴３３ａに篏合して一体として揺動くさび型リブ３６が移動するように説明したが、スライドバー３３を設けることなく、揺動くさび型リブ３６がそれぞれ移動するようにしても勿論よい。或いは、図示しない駆動等を設け、印字ヘッド１の位置に応じて、揺動くさび型リブ３６の先端の方向を変えるようにしてもよい。例えば、印字ヘッド１の位置に、揺動くさび型リブ３６の各リブの先端が向くように、各リブを回転させるようにしてもよい。
【００４４】
（実施例５の効果）
以上述べた実施例５のプリンタ装置によれば、キャリッジの移動動作に連動してリブの先端が揺動する揺動くさび型リブを設けたので、印字音をルーム２へ効率良く誘導でき、印字媒体排出口から漏れる騒音の量を、さらに減らすことができる。
【実施例６】
【００４５】
実施例６のプリンタ装置は、装置両側端部に音の誘導路を形成し、当該誘導路の突当り部に騒音の放出口を設けたものである。
【００４６】
（構成および動作）
実施例６のプリンタ装置は、図９に示したように、第１のくさび型リブ２０と、第２のくさび型リブ２０ａを設け、くさび型リブ２０の外側の装置両側端に沿って騒音が誘導される誘導路を設け、当該誘導路の突き当たり部に騒音の放出口を設けている。
【００４７】
以上のような構成とすることにより、ルーム１で発生した印字音が、図中矢印のように、第１のくさび型リブ２０を通過し、ルーム２内へ導かれ、ルーム２の領域で装置前面内側カバーに配した第２のくさび型リブ２０ａで乱反射させ、装置側面にて反射させ、さらに装置両側壁に設けた誘導路に送り込み、当該誘導路の突当り部から放出する。なお、誘導路へ誘導される印字音の減衰率はやや低くなるが、第２のくさび型リブ２０ａを設けない構成としても勿論よい。
【００４８】
このように、印字ヘッド１等より発生した印字音が、ルーム２に入り第２のくさび型リブ２０ａで乱反射し誘導路に誘導されるので、再びルーム１に戻り、印字媒体排出口等から外部に漏れる騒音を少なくすることができる。また、誘導路に誘導された印字音についても、装置外に放出されるまでに音の伝播経路を長くすることができるので、音の距離減衰の原理により音圧レベルが減衰し騒音を低減させることができる。
【００４９】
（実施例６の効果）
以上述べた実施例６のプリンタ装置によれば、第１のくさび型リブ２０と、第２のくさび型リブ２０ａを設け、装置両側端に沿って印字音を誘導する誘導路を設け、当該誘導路の突き当たり部に騒音の放出口を設けたので、印字ヘッド１等より発生した印字音がルーム２に入り第２のくさび型リブ２０ａで乱反射し誘導路に誘導されるので、再びルーム１に戻り、印字媒体排出口等から外部に漏れる騒音を少なくすることができる。
【００５０】
また、誘導路に誘導された印字音についても、装置外に放出されるまでに音の伝播経路を長くすることができるので、音の距離減衰の原理により音圧レベルが減衰し騒音を低減させることができる。
【００５１】
《その他の変形例》
以上の実施例の説明では、例えば、実施例２、実施例６のように、第２のくさび型リブ２０ａとして第１のくさび型リブ２０と同様の形状のリブを設けるように説明したが、吸音性の材料からなるテープ状のものを貼り付けるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
以上述べたように、本発明は、インパクトプリンタなど、装置内で騒音が発生するプリンタ装置などに広く用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】実施例１のプリンタ装置の構成および動作説明図である。
【図２】実施例１のプリンタ装置の動作説明図である。
【図３】実施例２のプリンタ装置の構成および動作説明図である。
【図４】実施例３のプリンタ装置の構成および動作説明図である。
【図５】実施例４のプリンタ装置の構成および動作説明図である。
【図６】実施例４のプリンタ装置の印字ヘッド周辺の構成図である。
【図７】実施例５のプリンタ装置の構成および動作説明図である。
【図８】実施例５のプリンタ装置の揺動くさび型リブの構成図である。
【図９】実施例６のプリンタ装置の構成および動作説明図である。
【図１０】プリンタ装置の概略構成図である。
【符号の説明】
【００５４】
１    印字ヘッド
２    キャリッジ
５    プラテン
１５ａ  フロントアッパカバー
２０  くさび型リブ
３０  ヘッドカバー
３３  スライドバー
３６  揺動くさび型リブ
【図１】
0004628274.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0004628274.tif 000010
【図１０】
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