(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数チャンネルのいずれかに同調するチューナと、複数のプログラムのスケジュールを提供する電子プログラムガイド手段とを有し、該チャンネルは、各サービス毎に、サービス識別を該複数のプログラム識別に関連付けるサービス記述を有するディジタル放送ストリームのサービスであり、該電子プログラムガイド手段が、仮想チャンネル上の該複数のプログラムのサブセットを提供するように構成され、該複数チャンネルから該複数のプログラムを受信する装置であって、
該電子プログラムガイド手段は、更に、個人チャンネル用に見かけ上スケジュールされた、該複数のプログラムの該サブセットのスケジュールを提供し、
該装置は、該サブセットの該複数のプログラムを再生するユーザ選択可能な同時に存在する複数の仮想チャンネルを作成し、新しいサービス識別を該仮想チャンネルのプログラムを識別する複数のプログラム識別に関連付ける新しいサービス記述を該放送ストリームに挿入し、また、デフォルトチャンネルの識別を格納し、該仮想チャンネルにおいてプログラム間でスケジュールされていない空きがある場合、該デフォルトチャンネルに同調するようにチューナを制御する仮想チャンネル手段を更に有し、
該複数の仮想チャンネルは、特定カテゴリーの複数のプログラムで専有される仮想チャンネルを含み、該サブセットの一のプログラムを現在放送しているチャンネルに該チューナが同調するように該チューナを制御するように構成されたことを特徴とする装置。
【請求項２】
該放送ストリームは、ディジタルビデオ放送仕様に準じたストリームであって、
該サービス記述及び該新しいサービス記述は、該ディジタルビデオサービス情報のサービス記述テーブルを構成することを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項３】
優先順位を該仮想チャンネルの複数のプログラムに割り当て、第一のプログラムと第二のプログラムとが同時に放送され、該第一のプログラムが該第二のプログラムより高い優先順位を有する場合、該第二のプログラムよりも該第一のプログラムを表示用に選択するスケジュール手段を更に有することを特徴とする請求項１又は２項記載の装置。
【請求項４】
該スケジュール手段は、該第二のプログラムを記録し、該仮想チャンネル用にスケジュールされたプログラムの空きをうめるため、記録された該第二のプログラムに係る情報データベースから該空きに相当するプログラムを選択して、該仮想チャンネル用に再スケジュールするように構成されたことを特徴とする請求項３記載の装置。
【請求項５】
該優先順位及び／又は該デフォルトチャンネルの識別を編集し、及び／又は、該仮想チャンネルからプログラムを削除及び該仮想チャンネルにプログラムを追加するユーザ操作可能編集手段を、更に有することを特徴とする請求項４項記載の装置。
【請求項６】
該仮想チャンネル手段は、更にユーザ選択可能な仮想チャンネルを作成するように、更に構成されたことを特徴とする請求項１乃至５のうちいずれか一項記載の装置。
【請求項７】
各チャンネル毎にプログラムスケジュールを提供する段階と、仮想チャネル上の複数のプログラムのサブセットのスケジュールを提供する段階とを有し、該チャンネルは、各サービス毎に、サービス識別を該複数のプログラム識別に関連付けるサービス記述を有するディジタル放送ストリームのサービスであり、複数のチャンネル（ＣＨ−Ａ、ＣＨ−Ｂ）からプログラムを受信する方法であって、
該方法は、個人チャンネル用に見かけ上スケジュールされた、該複数のプログラムの該サブセットのスケジュールを提供する段階と、
該個人チャンネル用にスケジュールされた該サブセットの該複数のプログラムを再生する複数のユーザ選択可能な同時に存在する複数の仮想チャンネルを作成し、新しいサービス識別を該仮想チャンネルのプログラムを識別する複数のプログラム識別に関連付ける新しいサービス記述を該放送ストリームに挿入する段階とを更に有し、
該複数の仮想チャンネルの各々は、特定のカテゴリの複数のプログラムで専有されることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、複数チャンネルのいずれかに同調するチューナと、プログラムのスケジュールを提供するＥＰＧ（Electronic Program Guide）手段とを有し、該ＥＰＧ手段は、個人チャンネル用に表向きスケジュールされるように、該プログラムのサブセットのスケジュールを提供するように構成される複数のチャンネルからプログラムを受信する装置に関する。
【０００２】
本発明は、更に、チャンネル毎にプログラムスケジュールを提供する段階と、個人チャンネル用に表向きスケジュールされるように、プログラムのサブセットのスケジュールを提供する段階とを有する複数のチャンネルからプログラムを受信する方法に関する。
【０００３】
上記に定義される装置は、ＵＳ米国特許第５，５１７，２５４号で知られる。この知られた装置は、プログラムのスケジュールを提供するＥＰＧを有する。ＥＰＧは、各列は特定日の特定チャンネル用スケジュールを有する時間−チャンネルマトリックスとして視聴者に提供される。ＥＰＧは、ユーザが記録すべき或いは残しておくべき所望のプログラムを選択できるようにする。装置は、ある基準に合えば、推薦として自動的にプログラムを選択する。チャンネルは、異なる順に、例えば、選択されたプログラムの番号に従い、提供されても良い。特定の実施例において、表向きの個人チャンネル用にスケジュールされていたかのように、全選択されたプログラムは、１つの列に収集される。よって、選択されたプログラムの素早い概要が提供される。
【０００４】
本発明は、所望のプログラムを選択することに関して改善された利用し易さを提供する上記定義された装置を提供することを目的とする。この目的のため、本発明に係る装置は、サブセットのプログラムを再生するユーザ選択可能仮想チャンネルを生成する仮想チャンネル手段を更に有し、サブセットのプログラムを現在放送しているチャンネルに同調させるために、チューナを制御するように構成されることを特徴とする。この方法において、ユーザは、個人チャンネルのプログラムを放送する仮想チャンネルを実際に選択できる。装置は、仮想チャンネルで編集されたプログラムを放送する実在のチャンネルに、自動的に同調する処理をする。結果として、利用者は、仮想チャンネルを単に選択することによって所望するプログラムを視聴できる、つまり、仮想チャンネルは選択されたプログラムの概要を提供すると共に、プログラムが自動的に操作されるようにする。更なる利用者操作を必要としない。よって、装置の利便性が改善される。
【０００５】
本発明に係る装置の有効な実施例は、ディジタルテレビ放送に適応し、チャンネルは、各サービス毎に、サービス識別を複数のプログラム識別に関連付けるサービス記述を有するディジタル放送ストリームのサービスであって、仮想チャンネル手段は、新しいサービス記述を放送ストリームに挿入するように構成され、新しいサービス記述は、新しいサービス識別を、仮想チャンネルのプログラムを識別する複数のプログラム識別に関連付けることを特徴とする。この方法において、仮想チャンネルは、ディジタル放送ストリームを示す情報テーブルを操作するだけで生成される。追加仮想チャンネルは、実在するチャンネルとして認識されるため、他構成要素を適用する必要がない。例えば、ＥＰＧは、他の全チャンネルとして仮想チャンネルを表示する。仮想チャンネルは、本来のチャンネルから複製されたプログラムポインタを有するため、ユーザが仮想チャンネルを選択すると、装置は、放送ストリームから正しいプログラムを自動的に選択する。
【０００６】
最良の実施例は、広く適応されるＤＶＢ（ディジタルビデオ放送）標準に適応する。この実施例は、放送ストリームは、ディジタルビデオ放送（ＤＶＢ）仕様に準じたストリームであって、サービス記述は、ＤＶＢサービス情報（ＳＩ）のサービス記述テーブル（ＳＤＴ）を構成することを特徴とする。仮想チャンネルは、新サービス情報及び選択されたプログラムへの複製されたポインタを有するＳＤＴに新しいエントリを挿入することによって生成される。
【０００７】
プログラムが複数の実在するチャンネルから収集される時、プログラムの幾つかは、同時に放送されているかもしれない。よって、同時に視聴することができない。実施例は、優先順位を仮想チャンネルのプログラムに割り当て、第一のプログラムと第二のプログラムとが同時に放送され、第一のプログラムが第二のプログラムより高い優先順位を有する場合、第二のプログラムよりも第一のプログラムを選択するスケジュール手段を、更に有することを特徴とする。優先順位は、ユーザによって供給されるか、或いは、ユーザプロフィールに基づいて、装置によって割り当てられる。例えば、ユーザが、スポーツプログラムよりニュースプログラムに興味があることが事前に分かっている場合、システムは、第一のカテゴリに高い優先順位を割り当てればよい。優先順位は、同時放送中のプログラムのどれが選択されるべきかを決定するために使用される。他の実施例は、スケジュール手段は、第二のプログラムを記録し、仮想チャンネル用にスケジュールされたプログラムの前又は後の空きをうめるため、仮想チャンネル用にスケジュールするように構成されたことを特徴とする。この方法で、ユーザにとってあまり興味のないプログラムは、ビデオレコーダに記録され、その後仮想チャンネルのスケジュールに実質的な空きが生じたときに、記録されたプログラムは、その空きをうめるためにスケジュールされる。装置は、ビデオレコーダのプログラムを検索し、適切な時間に中継するために適応される。その他、ユーザが放送中のプログラムを見ることができないとしても、ユーザが視聴可能であるプログラムのコピーを獲得することを補償する最も高い優先順位をもつプログラムは、ビデオレコーダに記録さうる。
【０００８】
実施例は、仮想チャンネル手段は、デフォルトチャンネルの識別を格納し、仮想チャンネル用にスケジュールされたプログラムがない場合、デフォルトチャンネルに同調するためチューナを制御するように、更に構成されたことを特徴とする。これは、仮想チャンネルのスケジュールの空きをうめる代替え方法を提供する。ユーザが仮想チャンネルを選択したその時点でスケジュールされたプログラムがない場合、チューナは、デフォルトチャンネルに同調するために制御される。しかし、仮想チャンネル用にスケジュールされたプログラムがスタートすると直ぐに、チューナは、プログラムを放送する実在のチャンネルに同調するために制御される。
【０００９】
実施例は、優先順位及び／又はデフォルトチャンネルの識別を編集し、及び／又は、仮想チャンネルからプログラムを削除及び仮想チャンネルにプログラムを追加するユーザ操作可能編集手段を、更に有することを特徴とする。この方法で、ユーザは、仮想チャンネルのプログラムスケジュールを制御することが可能となる。
【００１０】
実在のチャンネルとの間の自動的切り換えは、スケジュールプログラムの開始及び停止時間に従ってクロックによって、或いは、開始及び停止時間を示すサービスプロバイダからの信号、例えば、プログラム配信制御（ＰＤＣ:Program Delivery Control）システムの信号を処理することによって、制御可能である。
【００１１】
実施例は、仮想チャンネル手段は、更にユーザ選択可能な仮想チャンネルを作成するように、更に構成されることを特徴とする。例えば、家庭の各人が、パスワードで保護可能な個人の仮想チャンネルを持っても良い。或いは、各仮想チャンネルは、例えば、仮想コメディチャンネル、仮想スポーツチャンネル等の特定のカテゴリのプログラムに専有されても良い。
【００１２】
本発明は、特に、テレビ受信機、set-top boxes及びビデオレコーダに適しているが、ラジオ受信機にも適応可能である。
【００１３】
発明に係るこれら及び他形態は、参照図面によって制限されない実施例によって明らかにされると共に解明される。
【００１４】
図１は、本発明に係る装置の実施例として、ディジタルテレビ受信機を示すブロック図である。無線周波数に復調されたディジタル放送ストリームは、ケーブルネットワークからアンテナ１等によって空中で受信される。放送ストリームは、例えば、ＤＶＢ（ディジタルビデオ放送）標準に従ってフォーマットされている。チューナ２は、ＲＦ信号を受信し、復調器３に出力するＲＦ信号を選択可能な標準アナログＲＦ受信装置を有する。チューナ２が選択する信号は、ＣＰＵ（中央処理装置）５から受信される制御データに依存する。復調器３は、ＣＰＵ５から受信される制御信号に基づいて、アナログ信号をデジタルパケットストリームへ変換する。このパケットストリームは、よって、パケットストリームを基本的なビデオ、オーディオ又はデータストリームに分解する非多重器４に出力される。
【００１５】
本発明の他の実施例において、パケットストリームは、復調器３からＣＰＵ５へ直接出力される。この実施例において、ＣＰＵ５は、非多重器４の処理を実行することによって、非多重器４が不要となる。
【００１６】
ビデオプロセッサ８は、非多重器４又はＣＰＵ５から受信される基本ビデオストリームを復号する。本発明の最良の実施例において、ビデオプロセッサ８は、ＭＰＥＧ−２復号器である。しかしながら、ビデオデータの暗号化タイプと互換性がある復号器であれば良い。よって、復号されたビデオデータは、表示画面９に転送される。オーディオプロセッサ６は、非多重器４から受信した基本オーディオストリームを復号する。復号器は、オーディオデータの暗号化タイプと互換性があれば良い。復号したオーディオデータは、よって、スピーカーシステム７に転送される。
【００１７】
非多重器４は、基本データストリームをＣＰＵ５に出力する。基本データストリームは、制御データ及び内容データの２種類のデータを有する。内容は、例えば、対話型プログラムを参照する、つまり、制御は、多重の構造、チャンネルが復調されている（ＲＦ）周波数、多重内の多種の内容構成及び（他）テーブルが在るアドレス等の問題を特定する多重内テーブルを参照する。ＣＰＵ５は、ＲＯＭ（Read-only Memory）１２に格納されたプログラム命令を実行可能な１個以上のマイクロプロセッサを有する。これらプログラム命令は、特に、コマンドモジュール１３と、ＥＰＧモジュール１４と、仮想チャンネルモジュール１５と、スケジュールモジュール１６とを含むソフトウェアモジュールを有する。当ソフトウェアモジュールによって処理されるＤＶＢ−ＳＩ及びユーザプロフィール情報等のデータは、不揮発性メモリ１１に格納される。コマンドモジュール１３は、テレビ装置の機能を制御可能とし、画面９上に提供するためデータをビデオプロセッサ８に転送可能とする。ユーザコマンドユニット１０は、ユーザコマンドを、例えば、リモートコントロール（図示せず）によって受信し、処理するためコマンドモジュール１３に転送する。例えば、ユーザがチャンネル番号を入力すると、コマンドモジュール１３は、対応する放送ストリームとその中のデータパケットを選択するためチューナ２と非多重器４とを制御し、チャンネル名を数秒間表示させている間、プリセット番号等のフィードバックを画面９に提供するため、画像データをビデオプロセッサ８に送出する。
【００１８】
デジタルビデオレコーダ１７は、ＣＰＵ５によって制御され、プログラムやＤＶＢ−ＳＩデータを格納し再生可能とする。それは、テレビ受信機に内蔵されるか、或いは、テレビ受信機で制御される別の装置である。
【００１９】
ディジタル放送ストリームは、放送ストリームの構造を示し、操作のユーザインターフェースを生成する情報を有する。例えば、ＤＶＢ放送ストリームは、ＰＳＩ（Program Specific Information、ＭＰＥＧ仕様の一部）と、特に、プログラム情報を解読し、電子プログラムガイド（ＥＰＧ）を生成するのに必要なＳＩ情報とを有する。ＤＶＢ標準の仕様は、広く利用されており、一般技術の仕様として良く知られている。それらの説明は、本発明の説明に関連ある場合のみ提供される。
【００２０】
ＥＰＧモジュール１４は、受信した放送ストリーム内で有効なサービス及びそれらサービス用にスケジュールされたイベントについての情報を収集するため、非多重器４から受信したＤＶＢ−ＳＩデータを解釈する（ＤＶＢサービスは、テレビチャンネルの従来概念に同等であると考えられている）。その目的のため、ＳＩデータは、各放送ストリーム毎に、その放送ストリームに有効な、サービス又はチャンネルの名前及び他パラメータをリストしたサービス記述テーブル（ＳＤＴ:Service Description Table）を有する。各サービス毎に、イベント記述テーブル（ＥＩＴ:Event Description Table）は、そのサービス用にスケジュールされたイベント又はプログラムの名前又は他パラメータを記述する。ＥＰＧモジュール１４は、受信した放送ストリーム内のチャンネル用にスケジュールされたプログラムの画面表示概要を生成するため、ＳＤＴ及びＥＩＴからの情報を使用する。また、ユーザは、見るべき、記録すべき、又は、残すべきプログラムを選択できる。選択されたプログラムの参照は、仮想チャンネルモジュール１５によってアクセス可能なメモリ１１に格納される。仮想チャンネルモジュール１５は、メモリ１１に格納される選択されたプログラムを特定する１以上の仮想チャンネルを生成できる。コマンドモジュール１３及びＥＰＧモジュール１４が自動的に新たなチャンネルを認識するような方法で、つまり、モジュールの実際の適応を必要としない方法で、仮想チャンネルの生成は、ＰＳＩ及びＳＩテーブルを操作することによって達成される。
【００２１】
図２は、新たな仮想チャンネル用の実在するチャンネルからの２つの仮想チャンネル及びスケジュールプログラムを生成するために、ＳＤＴ及びＥＩＴが適応される方法を示す図である。図２Ａは、適用前の状態を示す。ＳＤＴは、放送ストリーム１用に４つのサービスをリストする。その内２つのサービス用に、両方用に５つのイベントをリストするＥＩＴセクションが示される。図２Ｂは、適用後の状態を示す。例えば、各サービスが異なる家庭のメンバーの個人仮想チャンネルであるような２つの新しいサービスが、ＳＤＴに追加される。新しいサービスの名前は、仮想チャンネルモジュール１５によって生成されるか、或いは、ユーザによって提供されれば良い。両方の新しいサービス用に、新しいＥＩＴセクションが生成される。新しいＥＩＴセクションのエントリーは、既存のＥＩＴセクションの元のエントリーから複製される。よって、１個のイベント、この場合イベント２４は、多重仮想チャンネルで発生する。
【００２２】
適応されたＳＩテーブルに従ってＥＰＧによって生成されたＥＰＧは、自動的に２つの新しいサービスを示す。実在のチャンネルの１つのためにスケジュールされているため、仮想チャンネルのイベントは、少なくとも２回提供される。仮想チャンネルへの同調は、選択されるべき適切なイベントを自動的に引き起こすことを保証するため、同様な適応が（ＭＰＥＧ部分の）ＰＳＩテーブルになされる。放送ストリーム内の各プログラムは、プログラム関連テーブル（ＰＡＴ：Ｐｒｏｇｒａｍ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  Ｔａｂｌｅ）内のエントリー、及び、プログラムを継続する基本データストリームに関連付けするプログラムマップテーブル（ＰＭＴ：Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｍａｐ  Ｔａｂｌｅ）の対応するセクションによって記述される。ＳＤＴ内の各エントリーは、ＰＳＩ情報内のプログラム識別に対応するサービス情報を有する。ＰＳＩ情報をＳＩ情報と一致させるため、新しいエントリーがＰＡＴに追加され、新しいセクションがＰＭＴに追加される。図３は、２つの仮想チャンネルを作成した後の状態を示す。ＰＡＴは、ＳＤＴ内の新しいサービスの識別と一致するプログラム識別に拡張され、新たに追加されたプログラム識別を参照する２つのＰＭＴセクション（内１つが図示される）が追加される。新たに生成されたＰＭＴの基本ストリームの識別は、実在するチャンネルに応じたＰＭＴセクションから複製される。ＰＳＩテーブルを適応することによって、非多重器４は、新しい仮想チャンネルを通常の放送チャンネルとして認識する。よって、仮想チャンネルは、正に通常のチャンネルとして処理される。
【００２３】
説明の便宜上、１つの放送ストリームに属するサービスのみが今まで考察されてきた。しかしながら、多重放送ストリームに位置するサービスのプログラムは、１つの仮想チャンネル用にスケジュールされても良い。放送ストリーム毎に、ＳＤＴは、仮想チャンネル用にエントリーを有する。一方、ＥＩＴは、放送ストリームを介して放送されるべきイベントを有するセクションを有する。他ＤＶＢ特徴としてＢＡＴ（Bouquet Association Table）が、仮想チャンネルに関連する情報の多数部分と相互に関連するために使用される。ＢＡＴは、サービスの論理グループを、異なる放送ストリームによって配信されるサービスをまとめてグループにするブーケに与える。仮想チャンネルに関連する情報は、多種のＳＤＴテーブルを横切って組織されるため、ＢＡＴは、動作を支援するため便利な道具を提供し、性能を向上する。
【００２４】
仮想チャンネルのプログラムは、多数の実在するチャンネルから取得されため、仮想チャンネルのスケジュールは、プログラム間に空きと重なりを構成し易い。空きをうめるため、仮想チャンネルモジュール１５は、デフォルトチャンネルを選択するため、チューナ２及び非多重器４を制御可能である。デフォルトチャンネルの識別は、ユーザコマンドユニット１０及び仮想チャンネルモジュール１５によって生成されたスクリーン上メニューによって構成される編集手段によってメモリ１１に格納され、ユーザによって選択或いは変更されても良い。重なりを処理するために、スケジュールモジュール１６は、どのプログラムがユーザによって所望され易く、従って優先順位が割り当てられるかを決定するためのユーザプロフィールを管理する。ユーザプロフィールは、視聴習慣或いは明確なユーザ入力によって特定される。ビデオレコーダ１７の程度の高さに応じて、空き及び重なりを処理する多種のオプションが、利用可能である。ビデオレコーダ１７が接続されていないか、或いは、記憶容量がなく、２つ以上のプログラム間で時間が競合する場合、最も優先順位の高い１個が表示用に選択される。格納容量がある場合、低い順位のプログラムは、ビデオレコーダ１７に記録される。スケジュールモジュール１６は、更に、ビデオレコーダ１７で有効なプログラムについて、例えば、タイトル、期間及びプログラムカテゴリ等の情報データベースを管理する。空きが仮想チャンネルのスケジュールで起きた場合、スケジュールモジュール１６は、空きの長さと実質的に等しい長さの記録されたプログラムをデータベースから検索する。そのようなプログラムがあれば、一個が空きを満たすために仮想チャンネル用にスケジュールされる。又は、空きを満たすため、いくつかの短い記録されたプログラムが組み合わされる、或いは、例えば、ニュース速報の前後に、長い記録されたプログラムが複数に分割され、仮想チャンネルのスケジュールの異なる空きをうめる。空きをうめるには長過ぎる場合、正確に空きをうめるか、例えば、５分間程の所定の短いポーズを残すかして、スケジュールモジュール１６は、ビデオレコーダ１７を制御し、僅かにスピードを上げながらプログラムを再生する。同様に、空きをうめるには短過ぎるプログラムは、プログラム間の長いポーズを避けるため、僅かにスピードを下げながら再生すればよい。ビデオレコーダ１７が、第一のプログラムの記録と第二のプログラムの再生を同時に行なえる場合、放送プログラムの時間は、記録したプログラムの再生が終了した時に開始するようにずらせばよい。よって、スケジュールモジュール１６は、受信した放送ストリームを介して放送されるプログラム間の時間競合を、プログラムをタイムシフトすることによって或いは記録されたプログラムを挿入することによって解決できる。
【００２５】
図４は、ビデオレコーダＶＣＲと２個の放送ストリームＣＨ−Ａ及びＣＨ−Ｂとからプログラムを構成する仮想チャンネルＣＨ−Ｖ用プログラムスケジュールの構成を示す図である。ＣＨ−ＡからプログラムＡ１とＣＨ−ＢからプログラムＢ２とが、間に空きを残しながらＣＨ−Ｖ用にスケジュールされる。ＶＣＲからプログラムＲ３がその空きをうめるためスケジュールされる。Ｒ３が、僅かに空きの長さより長いため、Ｂ２の開始数分前に終了するようにＲ３の再生スピードを上げる。ＶＣＲからプログラムＲ２がＢ２後にスケジュールされ、ＣＨ−ＡからプログラムＡ４がＲ２後にスケジュールされる。これは、時間をシフトすることによって達成できる、つまり、ＶＣＲがＲ２を再生している間に記録する。Ｒ２が終了すると、Ｒ４の残りを記録しながら、ＶＣＲがＡ４の再生を開始する。失った時間を取り戻すため、Ａ４の再生スピードが上げられる。よって、続くプログラムＢ４は、更に時間をシフトする必要がない。本発明は、特定の実例となる実施例で説明されているが、本発明の範囲において変形並びに改良が可能である。よって、例えば、多種のソフトウェアモジュールが実装され、数種類の方法で組み合わされ、或いは、set-top box又はビデオレコーダ等の異なる装置に配置されてもよい。ビデオレコーダ１７は、従来のビデオカセットレコーダ又は光学的記録システムであってもよい。ビデオレコーダ１７は、高速ディスクキャッシュ又は複数の同時記録再生用読み取り／書込み機構を有してもよい。ビデオテープや光ディスク等の交換可能なデータ可搬記録媒体をロードする自動ロード機構を有してもよい。一方で、装置は、ユーザにデータ可搬記録媒体を交換するようにメッセージを生成してもよい。
【００２６】
よって、複数のチャンネルのいずれかに同調するチューナと、プログラムのスケジュールを提供する電子プログラムガイド（ＥＰＧ）とを有する複数のチャンネルからプログラムを受信する装置に関する。装置は、多種の実在するチャンネルから選択したプログラムを再生するユーザ選択可能な仮想チャンネルを生成する仮想チャンネル手段を有する。仮想チャンネルは、選択されたプログラムを現在放送しているチャンネルに同調するため、チューナを制御するように構成されている。ユーザが仮想チャンネルを選択すると、装置は、仮想チャンネルで見られるプログラムを放送する実在のチャンネル間を自動的に切り換える。結果として、利用者は、単に仮想チャンネルを選択するのみで、所望するプログラムを視聴することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る装置の実施例として、ディジタルテレビ受信機を示す図である。
【図２Ａ】  仮想チャンネルを生成するＤＶＢ−ＳＩ情報テーブルへの適応の例を示す図である。
【図２Ｂ】  仮想チャンネルを生成するＤＶＢ−ＳＩ情報テーブルへの適応の例を示す図である。
【図３】  仮想チャンネルを生成するＤＶＢ−ＳＩ情報テーブルへの適応の例を示す図である。
【図４】  仮想チャンネル用のプログラムスケジュールの構成を示す図である。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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