(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
半導体基板上に第１の酸化物層を形成する工程と、
前記第１の酸化物層上にフォトレジスト層を形成する工程と、
前記第１の酸化物層に、前記フォトレジスト層によって覆われていない、パターンとしての露出部分を残存させるように、前記フォトレジスト層を露光および現像する工程と、
前記第１の酸化物層の前記露出部分にディスカム処理を施す工程と、
前記ディスカム処理によって前記第１の酸化物層の前記露出部分に残った欠陥を減少させるように、かつ、前記露光および現像する工程によって前記第１の酸化物層の前記露出部分上に残された残留物を除去するように、５０〜２００Ｗのパワーで前記基板を反応性イオン・エッチングする工程と、
前記反応性イオン・エッチングする工程の後に、前記フォトレジスト層をマスクとして用いて、前記第１の酸化物層のうちの前記露出部分をエッチングする工程とを備えた、半導体構造の形成方法。
【請求項２】
前記第１の酸化物層は、プラズマエッチング、イオンミリングエッチング、またはフッ化水素酸を用いたエッチングによりエッチングされる、請求項１に記載の半導体構造の形成方法。
【請求項３】
前記露出部分をエッチングする工程の後に、前記第１の酸化物層上に残された前記フォトレジスト層を除去する工程をさらに含む、請求項１に記載の半導体構造の形成方法。
【請求項４】
前記フォトレジスト層は、Ｏ2を含むガスから作成されるプラズマ、
又は硫酸を用いたウェットエッチングにより除去される、請求項３に記載の半導体構造の形成方法。
【請求項５】
前記半導体基板の上に第２の酸化物層を成長させる工程をさらに含む、請求項３に記載の半導体構造の形成方法。
【請求項６】
前記反応性イオン・エッチングは、３から２５秒の間、ＲＦバイアスで実行される、請求項１に記載の半導体構造の形成方法。
【発明の詳細な説明】
（技術分野）
本発明は、集積回路装置及びその製造方法に関する。より詳細には、本発明は、シリコン・ウェハ基板上の高品質な複数の厚さの酸化物層の形成に関する。
【０００１】
（背景技術）
現在、電力が切れたときに情報の保持を必要とする電子部品に幅広く不揮発性メモリ装置が使用されている。不揮発性メモリ装置には、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）、プログラマブル読出し専用メモリ（ＰＲＯＭ）、消去可能プログラムマブル読出し専用メモリ（ＥＰＲＯＭ）、電気的消去可能プログラマブル読出し専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）がある。ＥＥＰＲＯＭ装置は、電気的にプログラムし消去できる点が他の不揮発性メモリ装置と異なる。フラッシュＥＥＰＲＯＭ装置は、電気的にプログラムし消去できる点がＥＥＰＲＯＭと類似している。しかしながら、フラッシュＥＥＰＲＯＭ装置は、１つの電流パルスを使用して装置内のすべてのメモリ・セルを消去することができる。
【０００２】
プログラム・トランジスタや消去トランジスタなどの高電圧回路要素は、通常、ウェハ基板上に、比較的厚いゲート酸化物層と共に形成される。この比較的厚いゲート酸化物層は、通常、そのような高電圧環境でトランジスタ回路の絶縁破壊を防ぐために必要とされる。一方、低電圧回路は、ウェハ基板上に比較的薄いゲート酸化物層で実現されることが好ましい。そのような薄いゲート酸化物層は、一般に、比較的短いゲート長を有する回路要素の速度を高め、薄い酸化物層は、一般に、動作速度を早める。
【０００３】
さらに、処理技術が進歩してゲート長がますます短くなっているので、動作速度をさらに早くするためにゲート酸化物層の厚さをさらに薄くすることが望まれている。しかしながら、そのような集積回路装置に含まれる回路要素のなかには、拡張性がないものがある。
【０００４】
フラッシュＥＥＰＲＯＭなどの不揮発性メモリ装置は、ウェハ基板上にトンネル酸化物層を含むフラッシュ・メモリ・セルを形成する必要がある。そのようなトンネル酸化物層は、ウェハ基板上の高電圧酸化物層よりも薄い場合がある。しかしながら、そのようなトンネル酸化物層は、通常、低電圧酸化物層と同じように厚さを薄くすることはできない。例えば、そのようなフラッシュ・メモリ・セルは、一般に、トンネル酸化物層が薄すぎると、耐久性とデータ保持の点で大きな問題が生じる。
【０００５】
従って、不揮発性メモリ装置は、通常、同じウェハ基板上に異なる厚さの酸化物を形成すると有利である。比較的厚い選択ゲート酸化物層を有するトランジスタは、高電圧のプログラム及び消去操作に対応することができるが、比較的薄いゲート酸化物層を有する論理トランジスタは、処理技術が進歩して回路要素の寸法が小さくなったときに速度的な利点をもたらすことができる。さらに、高電圧トランジスタと低電圧トランジスタとのゲート寸法及び酸化物厚さに関係なく信頼性を高めるために、フラッシュ・メモリ・セルのトンネル酸化物層の厚さを変更することができる。
【０００６】
高品質な複数の厚さの酸化物層を形成する１つの方法は、複数のマスキング工程と酸化物形成工程とを含む。例えば、第１の酸化物層は、通常、最も厚い酸化物層であり、ウェハ基板上に最初に成長させられる。その後、フォトレジスト層が、第１の酸化物層の上に形成されられる。マスクを介してフォトレジストを露光することにより、フォトレジスト層にパターンが形成される。
【０００７】
次に、フォトレジストを現像し、除去し、酸化物層の露光した部分を残す。次に、第１の酸化物層がエッチングされ、残りのフォトレジストが除去される。次に、ウェハ基板上に第２の酸化物層を成長させる。第２の酸化物層が、ウェハ基板上の薄い方の酸化物層を形成し、第１と第２の酸化物層の組合せが、厚い方の酸化物層を形成する。この工程を繰り返して、プロセス・フロー全体にわたって様々な厚さの追加の酸化物層を形成することができる。
【０００８】
フォトレジスト層の現像の間及びその後で、酸化物層のマスクされていない部分すなわち露出部分が、汚染されることがある。例えば、酸化物層の露出部分に、外観検査で検出できない薄膜ができることがある。この薄膜は、乾いた現像剤や溶解しなかったフォトレジスト片などのフォトレジストの残留物からなる場合がある。従って、通常、酸化物層のマスクされていない部分は、レジスト残留物を除去するクリーニングまたはディスカム処理（descumming）工程にかける必要がある。酸化物層のマスクされていない部分すなわち露出部分は、バレル・アッシャまたはダウンストリーム型枚様式アッシャ内で、成分Ｏ2、Ｏ2／Ｎ2またはＯ2／Ｎ2−Ｈ2によってディスカム処理またはクリーニングすることができる。
【０００９】
ディスカム工程は、露出酸化物層の表面の損傷を防ぐために比較的短いが、ディスカム工程自体が、酸化物層上に汚染物質を残す。汚染物質は、図１に示したように、高解像度走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）の下で酸化物層上のダークスポットとして現われる。このダークスポットの分析によって、汚染物質が、硫黄化合物と少量の炭化水素からなり、ほとんどフォトレジストの現像から残った光活性化合物からなることが分かった。露出酸化物層の表面上のこのようなダークスポットまたは欠陥は、後の処理工程に支障をきたし、それにより、処理上の問題が発生し、信頼性と歩留まりが低下する。
【００１０】
例えば、ディスカム処理後にウェット酸化物エッチングを行って酸化物層の露出部分を除去するときに、ダークスポットの下の酸化物層は、完全に除去することができない。従って、ダークスポットは、酸化物層の露出部分のマイクロマスクとしてはたらく。ダークスポットの結果として、最初の酸化物層が完全に除去されないので、その後に成長させる酸化物層が均質でなくなることがある。
【００１１】
従って、受入可能なウェハの全収率を高めるために、複数の厚さのゲート酸化物層とトンネル酸化物層を形成するときにそのようなダークスポットまたは欠陥を除去する方法が必要である。
【００１２】
（発明の開示）
ディスカム処理で生じる欠陥を減少させることによって均質な酸化物層を形成する方法を開示する。この方法は、ウェハ、ウェハ上の酸化物層、及び酸化物層上の現像されたフォトレジスト・マスクを含む半導体基板を反応性イオン・エッチング（ＲＩＥ）する工程を含む。基板を反応性イオン・エッチングした後で、酸化物層をエッチングする。
【００１３】
本発明の他の特徴及び利点は、本発明の詳細な説明から明らかであろう。
【００１４】
（発明を実施すための最良の形態）
説明を簡単かつ明確にするために、図に示した要素は必ずしも実寸で描かれていないことを理解されたい。例えば、要素のうちのいくつかの寸法は、明確にするために互いに対して誇張されている。
【００１５】
図２を参照すると、第１の酸化物層２すなわち選択ゲート酸化物層が、半導体基板４の表面の上に重なるように形成されている。半導体基板４は、単結晶シリコン基板であることが好ましい。半導体基板４は、ごみや自然酸化物を除去するために前もって処理された上面６を有する。選択したゲート酸化物層２は、周囲の乾いた酸素または蒸気がある状態で高温で表面６を熱で酸化させることによって形成されることが好ましい。酸化工程は、約７００〜約１４００℃の温度で行われることが好ましい。酸化工程により、好ましくは約５０〜約１５０オングストローム、より好ましくは約９０〜１００オングストロームの厚さを有する酸化ケイ素層が形成される。この酸化工程は、バッチ型熱酸化装置内で行うことができる。
【００１６】
第１の酸化物層２を形成した後、基板は、不純物を除去する処理が行われ、図３に示したように、フォトレジスト層８が、第１の酸化物層の上に重なるように形成される。フォトレジスト層８は、紫外線に反応し、ポジ型レジストであることが好ましい。次に、フォトレジスト層８の選択部分が、マスクを介して露光される。次に、露光されたフォトレジストが、現像され、酸化物層の露出部分１０を残して除去される。フォトレジスト層は、浸漬法、噴霧法、パドル法を含むがこれらに限定されない当該技術分野で一般に知られている方法によって現像することができる。図４は、酸化物層２の露出部分１０を示す。
【００１７】
フォトレジストを現像し除去した後で、酸化物層１０の露出部分を、低出力の反応性イオン・エッチングにかけ、酸化物層の表面に発生している可能性がある乾いた現像剤や溶解していないフォトレジストなどの有機残留物を除去する。反応性イオン・エッチングは、高周波（ＲＦ）バイアスされることが好ましい。フォトレジスト層の完全性を維持しパターン品質を保証するために、ディスカム工程は、比較的短く、最大３０ｎｍのフォトレジスト層と１ｎｍの酸化物層が除去される。反応性イオン・エッチング（ＲＩＥ）のプロセス変数は、以下の通りである。
（１）ＲＩＥの継続時間は３〜２５秒、
（２）成分Ｏ2／Ｎ2、Ｏ2／Ｎ2−Ｈ2または０2／Ｈｅ／Ａｒ、
（３）ＲＦ電力レベル５０〜２００Ｗ、
（４）圧力２５〜３００ｍＴｏｒｒ、そして
（５）ウェハ温度２０〜６０℃。
【００１８】
下の表１に、ＲＩＥプロセス条件のさらに具体的な例を示す。
【００１９】
【表１】
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【００２０】
低出力の反応性イオン・エッチングを使用することにより、フォトレジストの現像で残った残留物が十分に除去されることが分かった。しかしながら、ダウンストリーム・ディスカム法と違って、この方法は、通常、過剰な乾いた現像剤及び／または溶解していないフォトレジストを除去するために使用される。反応性イオン・エッチング法は、酸化物層の露出部分１０上にダークスポットを残さずにレジストの残留物は有効に除去するという、下部電極がバイアスされた方向性エッチングの利点を有する。従って、反応性イオン・エッチングを使用することにより、従来のＯ2ディスカム処理を使用したときに生じる可能性にあるマイクロマスクがなくなる。
【００２１】
反応性イオン・エッチングが完了した後で、図５に示したように、酸化物層１０の露出部分をエッチングまたは除去する。酸化物層は、酸化物層をエッチングする当技術分野で周知の従来の乾式と湿式の方法でエッチングすることができる。酸化物層の露出部分をエッチングするために使用できるドライ・エッチング法には、プラズマ・エッチング、イオンミリング、及び反応性イオン・エッチングがある。ウェット・エッチング法には、フッ化水素酸を使用する方法がある。酸化物層の露出領域をエッチングするときは、フッ化水素酸、フッ化アンモニウム及び水の緩衝酸化物エッチングを使用することが好ましい。
【００２２】
酸化物層２の露出部分１０をエッチングした後で、図６に示したように、残りのフォトレジスト８を除去する。残りのフォトレジスト層８を除去するために、半導体製造の技術分野で周知の湿式と乾式両方の方法を使用することができる。そのような方法には、硫酸と酸化剤の溶液と従来のＯ2プラズマ・ストリッピングを使用する方法があるが、これらに限定されない。
【００２３】
次に、図７に示したように、新しい酸化物層１４をウェハ基板４上に成長させ、異なる厚さを有する２つの酸化物層を作成する。トンネル酸化物層が、薄い酸化物層を形成し、選択ゲート酸化物層とトンネル・ゲート酸化物層の組合せが、厚い酸化物層を形成する。
【００２４】
以上説明した工程を繰り返して、様々な厚さを有する追加の酸化物層を作成することができる。例えば、トンネル酸化物層１４を成長させた後で、図８に示したように、酸化物層２及び１４の上にフローティング・ゲート１６を形成する。次に、酸化物層２と１４及びゲート構造１６の上に重なるようにフォトレジスト層１８を形成する。図９に示したように、フォトレジスト層１８を、マスクを介して露光し、次に、露光したフォトレジストを現像し除去して、酸化物層２及び１４の露出部分１５を残す。
【００２５】
レジストを現像し除去した後で、低出力反応性イオン・エッチングを使用して、基板をディスカム処理する。次に、図１０に示したように、酸化物層２及び１４の露出部分１５をエッチングし、残りのフォトレジストを除去する。図１１に示したように、ウェハ基板４の表面に、第３の酸化物層２０、すなわち酸化物層２及び１４と異なる厚さを有する周辺ゲート酸化物層を成長させる。
【００２６】
以上、本発明に従って、上記の利点を十分に提供する、半導体素子に複数の厚さの均一な酸化物層を作成する方法を開示した。開示した方法は、さらに他の処理のために受入可能なウェハの歩留まりを２倍にすることができる。
【００２７】
本発明を、特定の実施例に関して説明し示したが、本発明は、そのような実施例に限定されない。当業者は、本発明の趣旨から逸脱することなく変形及び修正を行うことができることを理解するであろう。従って、併記の特許請求の範囲及びその均等物に含まれるようなすべての変形及び修正が本発明の範囲に含まれるように意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】ディスカム処理の後のウェハ基板上の望ましくないダークスポットまたは欠陥の写真である。
【図２】ウェハ基板上に形成された酸化物層の部分断面図である。
【図３】酸化物層上にフォトレジスト層を形成した後の基板の部分断面図である。
【図４】フォトレジストを現像し基板をディスカム処理した後のウェハ基板の部分断面図である。
【図５】酸化物層をエッチングした後のウェハ基板の部分断面図である。
【図６】フォトレジスト層を除去した後のウェハ基板の部分断面図である。
【図７】新しい酸化物層を成長させた後のウェハ基板の部分断面図である。
【図８】第１と第２の酸化物層上にフローティング・ゲートを形成した後のウェハ基板の部分断面図である。
【図９】フォトレジスト層を形成し現像し、基板をディスカム処理した後のウェハ基板の部分断面図である。
【図１０】酸化物層をエッチングした後のウェハ基板の部分断面図である。
【図１１】第３の酸化物層を成長させた後のウェハ基板の部分断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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