(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド踏面部に少なくとも３本の周方向主溝を有し、かつこの周方向主溝により画成された複数の陸部列のうち少なくとも２本の陸部列に周方向副溝が配置されたトレッドパターンを有する空気入りラジアルタイヤにおいて、
前記周方向副溝を有する前記陸部列を画成する周方向主溝の壁面の少なくとも片側がテーパー形状となっている面取り部を有し、該面取り部の深さＤｔと前記周方向副溝の深さＤｓとが等しく、かつ、前記周方向副溝の幅が２ｍｍ以上５ｍｍ以下であることを特徴とする空気入りラジアルタイヤ。
【請求項２】
前記周方向主溝の幅が５ｍｍ以上１２ｍｍ以下である請求項１記載の空気入りラジアルタイヤ。
【請求項３】
前記周方向主溝の壁面の、前記面取り部下のタイヤ半径方向に対する溝角θｇが０〜１０°である請求項１または２記載の空気入りラジアルタイヤ。
【請求項４】
前記周方向副溝の深さが２ｍｍ以上５ｍｍ以下である請求項１〜３のうちいずれか一項記載の空気入りラジアルタイヤ。
【請求項５】
前記面取り部の深さＤｔが２ｍｍ以上５ｍｍ以下であり、かつそのタイヤ半径方向に対する溝角θｔが１５〜４５°である請求項１〜４のうちいずれか一項記載の空気入りラジアルタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りラジアルタイヤに関し、詳しくは、冬季における氷雪上路面での操縦安定性（安全性）と通常期における乾燥路面での操縦安定性との両立を図った乗用車用空気入りラジアルタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、乗用車用空気入りラジアルタイヤのトレッドパターンとして、濡れた路面上での排水性能を向上させるなどの目的で、３本以上の周方向主溝が設けられ、かつこの周方向主溝により画成されたリブ部にさらに周方向副溝が複数配置されたパターンが知られている。また、かかる周方向主溝を有するトレッドパターンにおいて、この周方向主溝の溝壁面に面取り部（テーパーカット部）を有するパターンも数多く提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、タイヤの負荷転動時における接地性を向上させる等を目的に、タイヤの接地面内で、ブロック表面の接地圧をその全体にわたって均一にするとの考えより、トレッド周方向で、ブロック表面の曲率半径を、トレッド踏面部の外輪郭線のそれより小さくすることが提案されている。
【０００４】
また、特許文献２では、溝壁面に面取り部を設ける一方、その近傍のトレッド面に小幅の溝状凹部を溝に沿って形成することで、優れたウエット性能を確保しながら、２ピースモールドの金型によってもディモールドを招くことなく簡易に加硫成形できるとする空気入りタイヤが提案されている。
【０００５】
さらに、特許文献３では、タイヤ踏面の周方向中心と踏面端部間の特定位置に設けたストレート溝の両エッジ部の深さ及び傾斜角を特定値とした面取り部（テーパーカット部）を設けることにより、湿潤路面における運動特性を向上させることが提案されている。
【特許文献１】特開平１１−１１５４１９号公報（特許請求の範囲等）
【特許文献２】特開２００１−１６３０１３号公報（特許請求の範囲等）
【特許文献３】特開昭５６−１５７６０６号公報（特許請求の範囲等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述のように周方向主溝の溝壁面に面取り部を有するパターンを持つ空気入りタイヤでは、氷雪上路面での操縦安定性を確保するために数多くの周方向溝を必要とした。一方、エッヂ効果を上げるためにはできるだけ周方向溝の溝角を立てる（溝壁面のタイヤ半径方向に対する角度を小さくする）必要があるが、単に溝角を立てたトレッドパターンのタイヤではパターンブロックの剛性が低下し、乾燥路面での操縦安定性や制動性が犠牲となっていた。いずれにしても、従来のトレッドパターンの空気入りタイヤでは、新品時から摩耗中期以降に至るまで、安定して氷雪上路面での操縦安定性と乾燥路面での操縦安定性とを両立させることはできなかった。
【０００７】
そこで本発明の目的は、新品時から摩耗中期以降に至るまで、冬季における氷雪上路面での操縦安定性と通常期における乾燥路面での操縦安定性との両立を図ることのできる空気入りラジアルタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の空気入りラジアルタイヤは、トレッド踏面部に少なくとも３本の周方向主溝を有し、かつこの周方向主溝により画成された複数の陸部列のうち少なくとも２本の陸部列に周方向副溝が配置されたトレッドパターンを有する空気入りラジアルタイヤにおいて、
前記周方向副溝を有する前記陸部列を画成する周方向主溝の壁面の少なくとも片側がテーパー形状となっている面取り部を有し、該面取り部の深さＤｔと前記周方向副溝の深さＤｓとが等しく、かつ、前記周方向副溝の幅が２ｍｍ以上５ｍｍ以下であることを特徴とするものである。
【０００９】
前記周方向主溝の幅は、好ましくは５ｍｍ以上１２ｍｍ以下であり、また、前記周方向主溝の壁面の、前記面取り部下のタイヤ半径方向に対する溝角θｇは、好ましくは０〜１０°、より好ましくは３〜７°である。
【００１０】
また、前記周方向副溝の深さは、好ましくは２ｍｍ以上５ｍｍ以下である。さらに、前記面取り部の深さＤｔは、好ましくは２ｍｍ以上５ｍｍ以下であり、かつそのタイヤ半径方向に対する溝角θｔは、好ましくは１５〜４５°である。
【００１１】
なお、前記面取り部は、溝角θｔが徐々に変化しても、あるいは曲面を形成していてもよく、溝角θｔが面取り部下の溝角θｇより大きければ面取り部とみなす。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、タイヤ新品時では、氷雪上路面での操縦安定性を周方向副溝により確保し得るとともに、面取り部によりパターンのブロック剛性が向上し、一方、摩耗中期以降は周方向主溝のエッヂ効果により、氷雪上路面での操縦安定性が新品時に近い状態で保持されることになる。その結果、新品時から摩耗中期以降に至るまで、冬季における氷雪上路面での操縦安定性と通常期における乾燥路面での操縦安定性との両立を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき具体的に説明する。
図１に、本発明の一実施の形態に係る乗用車用空気入りラジアルタイヤのトレッド部の断面を示す。図示するトレッド踏面部Ｔは３本の周方向主溝１と、この周方向主溝１により画成された４本の陸部列２とを有する。この周方向主溝１の本数が３本未満ではタイヤ新品時における氷雪路面での操縦安定性が不十分となる。また、周方向主溝１の幅Ｗｍは好適には５〜１２ｍｍである。幅Ｗｍが５ｍｍ未満でも氷雪路面での操縦安定性が十分ではなくなり、一方、１２ｍｍを超えるとドライ路面での安定性が悪くなり、いずれも好ましくない。
【００１４】
図示する例では、４本の陸部列２の略中央には、図１及び図２に示すように、それぞれ一本ずつ周方向副溝３が配置され、合計で４本配置されている。この周方向副溝３は少なくとも２本の陸部列２に配置することが必要であり、２本未満になると、やはり新品時における氷雪路面での操縦安定性が不十分となる。
【００１５】
本発明の乗用車用空気入りラジアルタイヤは、周方向副溝３を有する陸部列２を画成する周方向主溝１の壁面の少なくとも片側（図示する例では両側）に、テーパー形状となっている面取り部４を有し、この面取り部４の深さＤｔと周方向副溝１の深さＤｓとの差が±５％以内であることが重要である。これにより、タイヤ新品時では、氷雪上路面での操縦安定性を陸部列２に配置された周方向副溝３により確保することができ、また、周方向主溝１の面取り部４によってパターンのブロック剛性が向上することで乾燥路面での操縦安定性をも確保することができる。また、走行によって摩耗が進んだ場合には、陸部列２に配置された周方向副溝３が消失するが、周方向主溝１の溝角θｇによりエッヂ効果が発揮され易くなり、氷雪上路面での操縦安定性が新品時に近い状態で保持される。面取り部４の深さＤｔと周方向副溝３の深さＤｓとの差が±５％以内から逸脱すると、もはや新品時から摩耗中期以降に至るまでの、氷雪上路面での操縦安定性と乾燥路面での操縦安定性との両立を図ることができなくなる。
【００１６】
面取り部４の下部から溝底までの周方向主溝１の、壁面のタイヤ半径方向に対する溝角θｇは、好ましくは０〜１０°、より好ましくは３〜７°であり、この溝角が１０°を超える場合には摩耗時の氷雪上路面での操縦安定性が十分ではなくなる。
【００１７】
また、周方向副溝３の幅は、好ましくは２〜５ｍｍである。この、周方向副溝３の幅が２ｍｍ未満では氷雪上路面での操縦安定性が十分ではなく、一方、５ｍｍを超える場合には乾燥路面での操縦安定性が十分ではなく、いずれにしても好ましくない。
【００１８】
さらに、周方向副溝３の深さＤｓは、好ましくは２〜５ｍｍである。この深さＤｓが２ｍｍ未満では氷雪上路面での操縦安定性が十分ではなく、一方、５ｍｍを超える場合には乾燥路面での操縦安定性が十分ではなく、いずれにしても好ましくない。
【００１９】
面取り部４の深さＤｔは、好ましくは２〜５ｍｍである。この深さＤｔが２ｍｍ未満では乾燥路面での操縦安定性が十分ではなく、一方、５ｍｍを超える場合には氷雪上路面での操縦安定性が十分ではなく、いずれにしても好ましくない。
【００２０】
また、面取り部４のタイヤ半径方向に対する溝角θｔは、好ましくは１５〜４５°である。この溝角θｔが１５°未満では乾燥路面での操縦安定性が十分ではなく、一方、４５°を超える場合には氷雪上路面での操縦安定性が十分ではなく、いずれにしても好ましくない。
【００２１】
本発明の乗用車用空気入りラジアルタイヤは、氷雪上路面での駆動性、制動性等を高めるために陸部列２にタイヤ幅方向溝５ａ、５ｂを適宜設けることができ、その配置，周方向に対する角度、溝幅および溝深さは特に制限されるべきものではない。また、図示はしないが、同様の目的でサイプを設けることもできる。さらに、図２に示す周方向主溝１および周方向副溝３はいずれもストレート溝であるが、ジグザグ溝としてエッヂ成分を増やし、諸性能を損わない範囲内で駆動性および制動性を高めることもできる。
【実施例】
【００２２】
以下、本発明を実施例に基づき説明する。
実施例１〜３、従来例、比較例
図１および図２に示す基本パターンを有し、かつこの基本パターンが下記の表１に示す各値を有するサイズ１９５／６５Ｒ１５の供試乗用車用空気入りラジアルタイヤを夫々用意した。次いで、この供試タイヤを６ＪＪ×１５のリムに取付けた後、４ＷＤ型乗用車の前輪と後輪に装着し、ともに空気圧を２００ｋＰａとした。尚、各供試タイヤのトレッド踏面部における陸部列の断面を拡大して図３に示す。
【００２３】
氷雪路面上での評価
一般的な氷雪路面において、供試タイヤを装着した４ＷＤ型乗用車の前輪にチェーンを装着し、ドライバー５名によるフィーリング評価を、１０点を満点として５名評価の平均で行った。
【００２４】
乾燥路面での評価
高速走行可能なテストコースにおいて、供試タイヤを装着した４ＷＤ型乗用車にてドライバー５名によるフィーリング評価を、１０点を満点として５名評価の平均で行った。
得られた結果を下記の表１に併記する。
【００２５】
【表１】
0004753342.tif 000002
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明は、長期にわたり氷雪上路面および乾燥路面を安全に走行することができる乗用車用空気入りラジアルタイヤとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施の形態に係る乗用車用空気入りラジアルタイヤのトレッド部の断面図である。
【図２】図１に示す乗用車用空気入りラジアルタイヤのトレッドの部分展開平面図である。
【図３】実施例で用いた各供試タイヤの１陸部列の断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  周方向主溝
２  陸部列
３  周方向副溝
４  面取り部
５  幅方向溝
【図１】
0004753342.tif 000003
【図２】
0004753342.tif 000004
【図３】
0004753342.tif 000005