(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
受光量に応じた電気信号を出力する光電素子が備えられた光電センサであって、
上記光電素子が収容された本体ケースと、
上記本体ケースに取り付けられ、上記本体ケースの内部及び外部の間で光を透過させるための透光板と、
上記透光板を上記本体ケースに接着するための第１接着部材と、
上記透光板を上記本体ケースに対して押圧固定するための第１押圧部材とを備え、
上記本体ケースには、光を通過させるための第１通過口と、上記第１通過口を挟んで形成され、上記第１通過口を塞ぐように上記透光板を取り付けるための１対の第１取付面と、上記１対の第１取付面と同一方向に対向し、上記１対の第１取付面に対して上記本体ケースの外方に突出した１対の第１突出部と、各第１取付面と対応する上記第１突出部との間に形成された互いに対向する１対の係止用開口とが形成され、
上記透光板は、上記１対の第１突出部間を通して上記本体ケースの内方に挿入可能であり、上記１対の第１取付面上に上記第１接着部材を介して上記透光板が取り付けられるとともに、上記１対の係止用開口にそれぞれ上記第１押圧部材が取り付けられることにより、上記透光板における上記第１取付面側とは反対側の面が上記第１押圧部材により押圧されることを特徴とする光電センサ。
【請求項２】
上記本体ケースにおける上記１対の第１取付面が延びる方向の両端部に取り付けられ、内部に上記光電素子が収容された先端部材と、
上記透光板を上記先端部材に接着するための第２接着部材と、
上記透光板を上記先端部材に対して押圧固定するための第２押圧部材とを備え、
上記先端部材には、光を通過させるための第２通過口と、上記第２通過口を塞ぐように上記透光板を取り付けるための第２取付面とが形成され、
上記透光板は、上記第２取付面上に上記第２接着部材を介して取り付けられるとともに、上記第２押圧部材が取り付けられることにより、上記透光板における上記第２取付面側とは反対側の面が上記第２押圧部材により押圧されることを特徴とする請求項１に記載の光電センサ。
【請求項３】
上記第２押圧部材には、上記透光板を上記先端部材に対して押圧した状態で上記先端部材に係合する係合部が形成されており、上記第２押圧部材が上記第２通過口に対向する方向から上記先端部材内に挿入されることにより、上記係合部が上記先端部材に係合することを特徴とする請求項２に記載の光電センサ。
【請求項４】
上記先端部材には、上記第２取付面に対して突出し、上記先端部材が上記本体ケースに取り付けられた状態で、上記１対の第１突出部にそれぞれ隣接して同一直線状に延びる１対の第２突出部が形成されていることを特徴とする請求項２に記載の光電センサ。
【請求項５】
上記先端部材には、上記第２取付面に対して突出し、上記本体ケース側とは反対側の先端縁に沿って、上記１対の第２突出部に対して直交方向に延びる第３突出部が形成されており、上記第３突出部の一部には、その先端から根元側に向かって切り欠きが形成されていることを特徴とする請求項２に記載の光電センサ。
【請求項６】
上記本体ケースには、上記１対の係止用開口を形成している連続面により、上記先端部材を上記本体ケースに固定するための固定具を挿入する挿入穴が形成されていることを特徴とする請求項２に記載の光電センサ。
【請求項７】
光を照射する発光素子が備えられた光電センサ用発光装置であって、
上記発光素子が収容された本体ケースと、
上記本体ケースに取り付けられ、上記本体ケースの内部及び外部の間で光を透過させるための透光板と、
上記透光板を上記本体ケースに接着するための第１接着部材と、
上記透光板を上記本体ケースに対して押圧固定するための第１押圧部材とを備え、
上記本体ケースには、光を通過させるための第１通過口と、上記第１通過口を挟んで形成され、上記第１通過口を塞ぐように上記透光板を取り付けるための１対の第１取付面と、上記１対の第１取付面と同一方向に対向し、上記１対の第１取付面に対して上記本体ケースの外方に突出した１対の第１突出部と、各第１取付面と対応する上記第１突出部との間に形成された互いに対向する１対の係止用開口とが形成され、
上記透光板は、上記１対の第１突出部間を通して上記本体ケースの内方に挿入可能であり、上記１対の第１取付面上に上記第１接着部材を介して上記透光板が取り付けられるとともに、上記１対の係止用開口にそれぞれ上記第１押圧部材が取り付けられることにより、上記透光板における上記第１取付面側とは反対側の面が上記第１押圧部材により押圧されることを特徴とする光電センサ用発光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光電センサ及び光電センサ用発光装置に係り、さらに詳しくは、光電素子又は発光素子が収容された本体ケースに、光を透過させるための透光板を取り付けるときの取付構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
光電センサの中には、光電素子や発光素子などの光学素子と、光学素子を収容する本体ケースと、本体ケースに取り付けられ、本体ケースの内部及び外部の間で光を透過させるための透光板とを備えているものがある。この種の光電センサとしては、透光板を本体ケースに対してスライドさせて取り付けるような構造を有しているものが知られている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００１−１５５５９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に開示されている技術では、本体ケースと、この本体ケースに対してスライドさせて取り付けられる透光板との間に、パッキンなどのシール部材が設けられていない。そのため、本体ケースと透光板との間の隙間から水や油などの液体が浸入し、センサの故障原因となるおそれがある。
【０００４】
例えば、当該センサを生産ラインに設けた場合には、加工機などに用いられている油がセンサに飛び散って、センサ内に浸入するおそれがある。このような生産ラインに用いられるセンサが故障した場合には、生産ラインを一旦停止させる必要が生じるため、歩留まりが低下するなどの問題がある。
【０００５】
そこで、透光板が取り付けられる開口部に沿って環状のパッキンを設けることにより、外部からの液体の浸入を防止することが考えられる。しかし、環状のパッキンを設ける場合には、センサの大きさに応じて異なる形状のパッキンを用意する必要がある。例えば、ユーザが検知対象の大きさなどに応じてセンサの長さを決定し、その決定された長さで本体ケースを切断してセンサを製造するような場合には、本体ケースの長さに対応する環状のパッキンをわざわざ用意しなければならないため、生産性が低下するといった問題がある。
【０００６】
このような理由から、パッキンの代わりに加工が容易な粘着テープを用いて、透光板が取り付けられる開口部に沿って粘着テープを貼り、その粘着テープ上に透光板を取り付けるといった方法を採用することもできる。しかし、特許文献１のように透光板を本体ケースに対してスライドさせて取り付けるような構造では、本体ケースと透光板との間に粘着テープを挟み込むことが困難である。また、粘着テープは耐油性が低いため、粘着テープを用いたセンサを油が飛び散るような環境で使用すると、粘着テープに油が染み込んで粘着力が低下するおそれがある。
【０００７】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、耐液性を向上することができる光電センサ及び光電センサ用発光装置を提供することを目的とする。また、本発明は、生産性を向上することができる光電センサ及び光電センサ用発光装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の本発明による光電センサは、受光量に応じた電気信号を出力する光電素子が備えられた光電センサであって、上記光電素子が収容された本体ケースと、上記本体ケースに取り付けられ、上記本体ケースの内部及び外部の間で光を透過させるための透光板と、上記透光板を上記本体ケースに接着するための第１接着部材と、上記透光板を上記本体ケースに対して押圧固定するための第１押圧部材とを備え、上記本体ケースには、光を通過させるための第１通過口と、上記第１通過口を挟んで形成され、上記第１通過口を塞ぐように上記透光板を取り付けるための１対の第１取付面と、上記１対の第１取付面と同一方向に対向し、上記１対の第１取付面に対して上記本体ケースの外方に突出した１対の第１突出部と、各第１取付面と対応する上記第１突出部との間に形成された互いに対向する１対の係止用開口とが形成され、上記透光板が、上記１対の第１突出部間を通して上記本体ケースの内方に挿入可能であり、上記１対の第１取付面上に上記第１接着部材を介して上記透光板が取り付けられるとともに、上記１対の係止用開口にそれぞれ上記第１押圧部材が取り付けられることにより、上記透光板における上記第１取付面側とは反対側の面が上記第１押圧部材により押圧されるように構成される。
【０００９】
このような構成によれば、光を通過させるための第１通過口を挟んで形成された１対の第１取付面上にそれぞれ第１接着部材を取り付け、１対の第１突出部間を通して本体ケース内に挿入した透光板を当該第１接着部材上に接着させることができる。したがって、本体ケースと透光板との間に第１接着部材を容易に挟み込んで接着することができる。さらに、１対の係止用開口にそれぞれ第１押圧部材が取り付けられることにより、透光板における第１取付面側とは反対側の面が第１押圧部材により押圧されるので、第１接着部材が剥がれるのを防止できる。したがって、第１接着部材及び第１押圧部材によって第１通過口からの液体の浸入を防止し、耐液性を向上することができる。
【００１０】
また、第１通過口を挟んで形成された１対の第１取付面に沿って、それぞれ第１接着部材及び第１押圧部材を設けることにより、透光板を１対の第１取付面上に取り付けることができる。したがって、環状のパッキンを設けるような構成とは異なり、第１接着部材及び第１押圧部材を所望の長さに切断して使用することができるので、生産性を向上することができる。
【００１１】
さらに、透光板よりも第１突出部を突出させることにより、当該第１突出部によって透光板を保護することができるので、光電センサの強度を向上することができる。
【００１２】
第２の本発明による光電センサは、上記構成に加えて、上記本体ケースにおける上記１対の第１取付面が延びる方向の両端部に取り付けられ、内部に上記光電素子が収容された先端部材と、上記透光板を上記先端部材に接着するための第２接着部材と、上記透光板を上記先端部材に対して押圧固定するための第２押圧部材とを備え、上記先端部材には、光を通過させるための第２通過口と、上記第２通過口を塞ぐように上記透光板を取り付けるための第２取付面とが形成され、上記透光板が、上記第２取付面上に上記第２接着部材を介して取り付けられるとともに、上記第２押圧部材が取り付けられることにより、上記透光板における上記第２取付面側とは反対側の面が上記第２押圧部材により押圧されるように構成される。
【００１３】
このような構成によれば、本体ケースの両端部に、本体ケースと同様に光電素子が収容された先端部材が取り付けられる。したがって、本体ケースの両端部に先端部材が取り付けられた光電センサにおいて、その一端から他端まで光電素子を配置することができるので、光電センサを小型化することができる。また、先端部材においても、第２接着部材及び第２押圧部材によって第２通過口からの液体の浸入を防止し、耐液性を向上することができる。
【００１４】
このように本体ケースの両端部に先端部材を取り付けるような構成では、本体ケースを所望の長さに形成し、その両端部に先端部材を取り付けることにより、任意の長さの光電センサを形成することができる。このとき、先端部材の長さは変更する必要がなく、光電センサの長さに関わらず第２接着部材及び第２押圧部材を一定形状とすることができるので、生産性を向上することができる。
【００１５】
第３の本発明による光電センサは、上記構成に加えて、上記第２押圧部材には、上記透光板を上記先端部材に対して押圧した状態で上記先端部材に係合する係合部が形成されており、上記第２押圧部材が上記第２通過口に対向する方向から上記先端部材内に挿入されることにより、上記係合部が上記先端部材に係合するように構成される。
【００１６】
このような構成によれば、第２押圧部材を第２通過口に対向する方向から先端部材内に挿入するだけで、係合部を先端部材に係合させて第２押圧部材を容易に取り付けることができるので、生産性を向上することができる。
【００１７】
第４の本発明による光電センサは、上記構成に加えて、上記先端部材には、上記第２取付面に対して突出し、上記先端部材が上記本体ケースに取り付けられた状態で、上記１対の第１突出部にそれぞれ隣接して同一直線状に延びる１対の第２突出部が形成されて構成される。
【００１８】
このような構成によれば、先端部材においても、１対の第１突出部にそれぞれ隣接して同一直線状に延びる１対の第２突出部によって透光板を保護することができるので、光電センサの強度を向上することができる。
【００１９】
第５の本発明による光電センサは、上記構成に加えて、上記先端部材には、上記第２取付面に対して突出し、上記本体ケース側とは反対側の先端縁に沿って、上記１対の第２突出部に対して直交方向に延びる第３突出部が形成されており、上記第３突出部の一部には、その先端から根元側に向かって切り欠きが形成されて構成される。
【００２０】
このような構成によれば、先端部材において、１対の第２突出部だけでなく第３突出部によっても透光板を保護することができるので、光電センサの強度をさらに向上することができる。特に、第３突出部の一部に切り欠きが形成されることにより、透光板を上方に向けた状態で光電センサを使用する場合などに、当該切り欠きを介して透光板上の液体を排出することができるので、耐液性を向上することができる。
【００２１】
第６の本発明による光電センサは、上記構成に加えて、上記本体ケースには、上記１対の係止用開口を形成している連続面により、上記先端部材を上記本体ケースに固定するための固定具を挿入する挿入穴が形成されて構成される。
【００２２】
このような構成によれば、係止用開口を形成する連続面によって、先端部材を本体ケースに固定するための固定具を挿入する挿入穴も形成することができるので、生産性を向上することができる。
【００２３】
第７の本発明による光電センサ用発光装置は、光を照射する発光素子が備えられた光電センサ用発光装置であって、上記発光素子が収容された本体ケースと、上記本体ケースに取り付けられ、上記本体ケースの内部及び外部の間で光を透過させるための透光板と、上記透光板を上記本体ケースに接着するための第１接着部材と、上記透光板を上記本体ケースに対して押圧固定するための第１押圧部材とを備え、上記本体ケースには、光を通過させるための第１通過口と、上記第１通過口を挟んで形成され、上記第１通過口を塞ぐように上記透光板を取り付けるための１対の第１取付面と、上記１対の第１取付面と同一方向に対向し、上記１対の第１取付面に対して上記本体ケースの外方に突出した１対の第１突出部と、各第１取付面と対応する上記第１突出部との間に形成された互いに対向する１対の係止用開口とが形成され、上記透光板が、上記１対の第１突出部間を通して上記本体ケースの内方に挿入可能であり、上記１対の第１取付面上に上記第１接着部材を介して上記透光板が取り付けられるとともに、上記１対の係止用開口にそれぞれ上記第１押圧部材が取り付けられることにより、上記透光板における上記第１取付面側とは反対側の面が上記第１押圧部材により押圧されるように構成される。
【００２４】
このような構成によれば、第１の本発明と同様の効果を奏する光電センサ用発光装置を提供することができる。すなわち、第１接着部材及び第１押圧部材によって第１通過口からの液体の浸入を防止し、耐液性を向上することができるとともに、第１接着部材及び第１押圧部材を所望の長さに切断して使用することができるので、生産性を向上することができる。また、第１突出部によって透光板を保護することができるので、光電センサ用発光装置の強度を向上することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、第１接着部材及び第１押圧部材によって第１通過口からの液体の浸入を防止し、耐液性を向上することができるとともに、第１接着部材及び第１押圧部材を所望の長さに切断して使用することができるので、生産性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
図１は、本発明の実施の形態による光電センサ１の一構成例を示した斜視図であり、光電センサ１を上側から見た斜視図である。図２は、図１の光電センサ１を下側から見た斜視図である。図３は、図１の光電センサ１の側面図である。図４は、図３における光電センサ１のＡ−Ａ断面図である。図５は、図１の光電センサ１を上側から見た分解斜視図である。以下では、図３における左側を左方、右側を右方とし、図４における左側を前方、右側を後方として説明することとする。
【００２７】
この光電センサ１は、前後方向に長尺形状を有する中空状の本体ケース２と、この本体ケース２の前後両端部に取り付けられる中空状の１対の先端部材３とを備えている。本体ケース２は、アルミなどの金属材料を用いて押出成型により形成されている。一方、先端部材３は、亜鉛などの金属材料を用いてダイキャストにより形成され、又は、樹脂材料を用いて射出成型により形成されている。本体ケース２及び先端部材３は、それぞれ光電素子や発光素子などの光学素子４を内部に収容しており、当該本体ケース２及び先端部材３の上面には、長方形状に形成された１枚の透光板５が取り付けられている。
【００２８】
透光板５は、ガラスなどで形成された透明板であり、本体ケース２及び先端部材３の内部と外部との間で光を通過させるためのものである。すなわち、光学素子４としての光電素子は、透光板５を介して入射した光の受光量に応じた電気信号を出力する一方、発光素子は、透光板５を介して外部へ光を照射する。この例では、本体ケース２及び先端部材３の内部において、光学素子４としての複数の光電素子が前後方向に等間隔で整列配置されている。
【００２９】
この光電センサ１は、好ましくは、光学素子４としての複数の発光素子が本体ケース２の長手方向である前後方向に等間隔で配設された投光器と、投光器と略同一形状であって、投光器の各発光素子に対応した複数の光電素子が本体ケース２の長手方向である前後方向に等間隔で配設された受光器とからなり、投光器の各発光素子からの光が検出領域に投射され、検出領域に投射された光を各発光素子に対応した各光電素子がそれぞれ受光するように設置される。このようにして、検出領域に投光器及び受光器により複数の光軸列がいわゆるライトカーテンを形成する。この光電センサ１は、多光軸光電センサとも呼ばれ、多光軸光電センサの複数の光軸列のうち、いずれかの光軸が物体により遮光されることで、物体が検出領域内に存在する或いは検出領域内に進入したことを検出する。
【００３０】
この光電センサ１を組み立てる際には、本体ケース２の両端部に、ゴムやエラストマーなどの弾性体で形成されたパッキン６を介して先端部材３を取り付けることにより、複数の光学素子４を光電センサ１の内部に収容する。このとき、各先端部材３の側面における４隅近傍に形成された４つの貫通穴３１に、それぞれねじなどの固定具が挿入され、当該固定具を用いて各先端部材３が本体ケース２に対して固定される。
【００３１】
このようにして、本体ケース２及び１対の先端部材３を結合した後、本体ケース２及び各先端部材３の上面に両面テープからなる粘着テープ７，８を貼り付け、これらの粘着テープ７，８上に透光板５を取り付けることにより、透光板５を本体ケース２及び各先端部材３に接着することができる。本体ケース２に貼り付けられる粘着テープ７は、本体ケース２の一端から他端まで前後方向に、すなわち、複数の光学素子４の配列方向に一直線状に延びる第１接着部材である。一方、各先端部材３に貼り付けられる粘着テープ８は、各先端部材３の上面の外周縁に沿って延びる環状の第２接着部材である。
【００３２】
本体ケース２には、粘着テープ７上に貼り付けられた透光板５の上面を下方に向かって押圧固定するための押圧部材９が取り付けられる。この押圧部材９は、本体ケース２の一端から他端まで前後方向に一直線状に延びる第１押圧部材であり、例えばゴムやエラストマーなどの弾性体により形成されている。当該押圧部材９は、粘着テープ７に対応する形状を有しており、粘着テープ７に対して透光板５を挟んで上方に、すなわち、光学素子４の光軸に沿った方向で本体ケース２の外方に対向するように取り付けられる。
【００３３】
一方、各先端部材３には、粘着テープ８上に貼り付けられた透光板５の上面を下方に向かって押圧固定するための押圧部材１０が取り付けられる。この押圧部材１０は、各先端部材３の上面の外周縁に沿って延びる環状の第２押圧部材であり、例えば金属板により形成されている。当該押圧部材１０は、粘着テープ８に対応する形状を有しており、粘着テープ８に対して透光板５を挟んで上方に対向するように取り付けられる。
【００３４】
図６は、本体ケース２を一端側から見た側面図であり、他端側に先端部材３が取り付けられた状態を示している。この図６に示すように、本体ケース２の上面には、当該本体ケース２の内部と外部との間で光を通過させるための第１通過口２１が形成されている。この第１通過口２１は、本体ケース２の一端から他端まで前後方向に延びており、光学素子４としての発光素子から照射した光を外部に通過させるとともに、外部からの光を本体ケース２内の光電素子へと通過させる。
【００３５】
本体ケース２の上面における第１通過口２１を挟んで左右両側には、すなわち、複数の光学素子４の配列方向及び光軸に沿った方向に対して直交方向両側には、それぞれ本体ケース２の一端から他端まで前後方向に延びる１対の第１取付面２２が形成されている。これらの１対の第１取付面２２は、同一面内に形成されている。したがって、各第１取付面２２に対応する粘着テープ７を取り付け、その上に透光板５を貼り付けることによって、第１通過口２１を塞ぐように１対の第１取付面２２に透光板５を取り付けることができる。
【００３６】
各第１取付面２２における外方側の端縁、すなわち左側の第１取付面２２における左端縁及び右側の第１取付面２２における右端縁には、それぞれ上方に向かって突出する突条２３が前後方向に一直線状に延びるように形成されている。これらの突条２３は互いに平行に延びており、各突条２３間の距離が透光板５の左右方向の幅に対応している。したがって、１対の第１取付面２２に粘着テープ７を介して透光板５が貼り付けられた状態では、透光板５が１対の突条２３間に挟み込まれ、透光板５が左右方向にずれるのを各突条２３によって規制することができるようになっている。
【００３７】
本体ケース２の上面における１対の突条２３の外方、すなわち左側の突条２３の左方及び右側の突条２３の右方には、それぞれ屈曲又は湾曲する連続面２４によって、第１取付面２２よりも下方に窪んだ凹部２５と、突条２３よりも上方に突出した第１突出部２６とが形成されている。各凹部２５の下部には、上記連続面２４によって、略円形の挿入穴２７が前後方向に一直線状に延びるように形成されている。これらの挿入穴２７は、各先端部材３を本体ケース２に取り付ける際に各貫通穴３１に挿入した固定具を固定するための穴であり、固定具としてねじを用いた場合には、上記挿入穴２７はねじ穴として形成される。
【００３８】
上記のような挿入穴２７は、本体ケース２の上部に２つ形成されているだけでなく、各先端部材３に形成された４つの貫通穴３１に対応して、本体ケース２の下部にも２つ形成されている。すなわち、本体ケース２の下部にも、屈曲又は湾曲する連続面によって上方に窪んだ凹部が形成され、この凹部の左右両側における上部に、それぞれ略円形の挿入穴２７が前後方向に一直線状に延びるように形成されている。
【００３９】
１対の第１突出部２６は、互いに左右方向に対向しており、それぞれ上方に向かって延びるとともに、各上部が内方に向かって略直角に屈曲することにより、略Ｌ字状に形成されている。各第１突出部２６の先端部は、対応する突条２３の上方に対向する位置まで延びており、これらの互いに対向する突条２３及び第１突出部２６の各先端部により、左右方向に向かって開口する係止用開口２８が形成されている。これらの１対の係止用開口２８は、互いに左右方向に対向しており、各係止用開口２８内には押圧部材９が嵌め込まれる。この例では、係止用開口２８を形成する連続面２４によって、先端部材３を本体ケース２に固定するための固定具を挿入する挿入穴２７も形成されているので、生産性を向上することができる。
【００４０】
各押圧部材９の上面には、内方側の端縁に沿って上方に突出する第１当接部９１が形成されるとともに、外方側の端縁に沿って上方に突出する第２当接部９２が形成されている。第１当接部９１は、第２当接部９２よりも上方まで突出するように形成されている。各押圧部材９を対応する係止用開口２８内に嵌め込んだ状態では、各押圧部材９の下面が突条２３の先端部に当接し、各押圧部材９の上面が第１突出部２６の先端部に当接するとともに、各押圧部材９の上面に形成されている第１当接部９１及び第２当接部９２が、第１突出部２６の先端部における内方側及び外方側の面にそれぞれ当接する。この状態では、各押圧部材９の下面が対向する透光板５の左右各端縁に当接し、当該押圧部材９によって透光板５が下方に押圧される。
【００４１】
本実施の形態では、光を通過させるための第１通過口２１を挟んで形成された１対の第１取付面２２上にそれぞれ粘着テープ７を取り付け、１対の第１突出部２６間を通して本体ケース２内に挿入した透光板５を当該粘着テープ７上に接着させることができる。また、１対の第１突出部２６の離間距離は、透光板５の左右方向の幅に対応していて、より好ましくは、１対の第１突出部２６の離間距離は、透光板５の左右方向の幅よりもやや大きく設定されている。したがって、透光板５を本体ケース２の上面側から本体ケース２の内方に挿入可能なので、本体ケース２と透光板５との間に粘着テープ７を容易に挟み込んで接着することができる。さらに、１対の係止用開口２８にそれぞれ押圧部材９が取り付けられることにより、透光板５における第１取付面２２側とは反対側の面が押圧部材９により押圧されるので、粘着テープ７が剥がれるのを防止できる。したがって、粘着テープ７及び押圧部材９によって第１通過口２１からの液体の浸入を防止し、耐液性を向上することができる。
【００４２】
また、第１通過口２１を挟んで形成された１対の第１取付面２２に沿って、それぞれ粘着テープ７及び押圧部材９を設けることにより、透光板５を１対の第１取付面２２上に取り付けることができる。したがって、環状のパッキンを設けるような構成とは異なり、粘着テープ７及び押圧部材９を所望の長さに切断して使用することができるので、生産性を向上することができる。
【００４３】
さらに、透光板５よりも第１突出部２６を突出させることにより、当該第１突出部２６によって透光板５を保護することができるので、光電センサ１の強度を向上することができる。
【００４４】
図７は、図４における光電センサ１のＢ−Ｂ断面図である。この図７に示すように、先端部材３の上面には、当該先端部材３の内部と外部との間で光を通過させるための第２通過口３２が形成されている。この第２通過口３２は、先端部材３の一端から他端まで前後方向に延びており、光学素子４としての発光素子から照射した光を外部に通過させるとともに、外部からの光を先端部材３内の光電素子へと通過させる。
【００４５】
先端部材３の上面には、第２通過口３２の周囲を取り囲む環状の第２取付面３３が形成されている。この第２取付面３３に粘着テープ８を取り付け、その上に透光板５を貼り付けることによって、第２通過口３２を塞ぐように第２取付面３３に透光板５を取り付けることができる。
【００４６】
第２取付面３３における左右各端縁には、それぞれ上方に向かって突出する１対の第２突出部３４が前後方向に一直線状に延びるように形成されている。これらの第２突出部３４は互いに平行に延びており、各第２突出部３４間の距離が透光板５の左右方向の幅に対応している。したがって、１対の第２取付面３３に粘着テープ８を介して透光板５が貼り付けられた状態では、透光板５が１対の第２突出部３４間に挟み込まれ、透光板５が左右方向にずれるのを各第２突出部３４によって規制することができるようになっている。
【００４７】
１対の第２突出部３４は、透光板５に対して第１突出部２６と同じ高さまで上方に突出しており、各先端部材３が本体ケース２に取り付けられた状態では、１対の第２突出部３４が対応する第１突出部２６にそれぞれ隣接して同一直線状に延びている。これにより、先端部材３においても、１対の第１突出部２６にそれぞれ隣接して同一直線状に延びる１対の第２突出部３４によって透光板５を保護することができるので、光電センサ１の強度を向上することができる。
【００４８】
１対の第２突出部３４における内方側の面には、それぞれ押圧部材１０を係合するための係合溝３５が形成されている。また、各先端部材３における本体ケース２とは反対側の側面上部にも、押圧部材１０を係合するための係合溝３６が形成されている（図５参照）。押圧部材１０には、上記の各係合溝３５，３６に対応する３つの係合部１０１が形成されており、これらの係合部１０１を対応する係合溝３５，３６に係合することにより、押圧部材１０を先端部材３に取り付けることができるようになっている。
【００４９】
ここで、押圧部材１０は、金属板が屈曲されることにより、透光板５の上面に当接する主板部１０２と、主板部１０２の左右両端縁からそれぞれ上方へ突出する第１側板部１０３及び第２側板部１０４と、主板部１０２の本体ケース２とは反対側の端縁から下方へ突出する第３側板部１０５とが一体的に形成されている。主板部１０２は、先端部材３の上方に対向する第１領域１０２Ａと、本体ケース２の上方に対向する第２領域１０２Ｂとを有しており、第１領域１０２Ａが先端部材３の上面における外周縁に対向するとともに、第２領域１０２Ｂが本体ケース２の上面における隣接する端縁に対向するようになっている。
【００５０】
主板部１０２の第１領域１０２Ａは、その中央部に前後方向に延びる長孔１０６が形成されることにより、粘着テープ８に対応する環状に形成されている。したがって、透光板５上に押圧部材１０を取り付けた状態では、先端部材３内の光学素子４に対して、長孔１０６を介して光を通過させることができる。また、主板部１０２の第２領域１０２Ｂには、その本体ケース２側の端縁中央部から先端部材３側へ窪んだ凹部１０７が形成されている。したがって、透光板５上に押圧部材１０を取り付けた状態では、本体ケース２内の端部に配置されている光学素子４に対して、凹部１０７を介して光を通過させることができる。
【００５１】
各第１側板部１０３は、主板部１０２における第１領域１０２Ａの左右両端縁からそれぞれ上方へ略直角に突出している。上記３つの係合部１０１のうちの２つは、左右各第１側板部１０３における本体ケース２側の端部に形成されている。これらの係合部１０１は、第１側板部１０３に切り込みが形成され、その切り込みによって形成される当該第１側板部１０３の一部が外方に向かって折り曲げられることにより、折曲片として形成されており、押圧部材１０を先端部材３に取り付けた状態では、当該折曲片の先端部が対応する係合溝３５の内面に当接することにより係合するようになっている。
【００５２】
また、各第１側板部１０３の上端部は外方に向かって折り曲げられており、押圧部材１０を先端部材３に取り付けた状態では、この折り曲げられた部分が対向する第２突出部３４の上面に当接するようになっている。これにより、第１側板部１０３と第２突出部３４との間から液体が浸入するのを抑制することができるので、耐液性を向上することができる。
【００５３】
各第２側板部１０４は、主板部１０２における第２領域１０２Ｂの左右両端縁からそれぞれ上方向に対して外方に傾斜した方向へ突出している。押圧部材１０を先端部材３に取り付けた状態では、各第２側板部１０４の外方側の面が、本体ケース２に取り付けられている押圧部材９の端部に内方側から当接し、当該押圧部材９の端部を外方へ向かって押圧する。また、各第２側板部１０４の上端部は外方に向かって折り曲げられており、押圧部材１０を先端部材３に取り付けた状態では、この折り曲げられた部分が対向する押圧部材９の端部における第１当接部９１の先端に当接するようになっている。これにより、押圧部材９の端部が係止用開口２８から脱落することを防止できる。
【００５４】
第３側板部１０５は、主板部１０２の本体ケース２とは反対側の端縁から下方へ略直角に突出している。上記３つの係合部１０１のうちの１つは、第３側板部１０５の中央部に形成されている。この係合部１０１は、第３側板部１０５に切り込みが形成され、その切り込みによって形成される当該第３側板部１０５の一部が内方に向かって折り曲げられることにより、折曲片として形成されており、押圧部材１０を先端部材３に取り付けた状態では、当該折曲片の先端部が対応する係合溝３６の内面に当接することにより係合するようになっている。
【００５５】
本実施の形態では、本体ケース２の両端部に、本体ケース２と同様に光学素子４が収容された先端部材３が取り付けられる。したがって、本体ケース２の両端部に先端部材３が取り付けられた光電センサ１において、その一端から他端まで光学素子４を配置することができるので、光電センサ１を小型化することができる。また、先端部材３においても、粘着テープ８及び押圧部材１０によって第２通過口３２からの液体の浸入を防止し、耐液性を向上することができる。
【００５６】
このように本体ケース２の両端部に先端部材３を取り付けるような構成では、本体ケース２を所望の長さに形成し、その両端部に先端部材３を取り付けることにより、任意の長さの光電センサ１を形成することができる。このとき、先端部材３の長さは変更する必要がなく、光電センサ１の長さに関わらず粘着テープ８及び押圧部材１０を一定形状とすることができるので、生産性を向上することができる。
【００５７】
また、本実施の形態では、各先端部材３の第２取付面３３上に粘着テープ８を介して透光板５を取り付けた状態で、上方から各先端部材３内に押圧部材１０を挿入し、当該押圧部材１０に形成されている３つの係合部１０１を対応する係合溝３５，３６に係合させることにより、透光板５における第２取付面３３側とは反対側の面を押圧部材１０により押圧した状態で固定することができる。したがって、押圧部材１０を上方から先端部材３内に挿入するだけで、係合部１０１を先端部材３に係合させて押圧部材１０を容易に取り付けることができるので、生産性を向上することができる。
【００５８】
本実施の形態では、第２取付面３３の本体ケース２とは反対側の端縁に沿って、上方に向かって突出する第３突出部３７が形成されている。この第３突出部３７は、第２突出部３４に対して直交方向に延びており、透光板５に対して第２突出部３４と同じ高さまで上方に突出している。第３突出部３７の中央部には、その先端から根元側、すなわち上端縁から下方に向かって切り欠き３７Ａが形成されている。押圧部材１０を先端部材３に取り付けた状態では、切り欠き３７Ａの底面上に押圧部材１０が当接するようになっている。
【００５９】
これにより、先端部材３において、１対の第２突出部３４だけでなく第３突出部３７によっても透光板５を保護することができるので、光電センサ１の強度をさらに向上することができる。特に、第３突出部３７の一部に切り欠き３７Ａが形成されることにより、透光板５を上方に向けた状態で光電センサ１を使用する場合などに、当該切り欠き３７Ａを介して透光板５上の液体を排出することができるので、耐液性を向上することができる。
【００６０】
図６及び図７に示したように、互いに対向する第１突出部２６間の間隔及び第２突出部３４間の間隔は、それぞれ透光板５の左右方向の幅と一致している。したがって、透光板５を第１取付面２２及び第２取付面３３に対して平行に保持した状態で、第１突出部２６間及び第２突出部３４間を通して、本体ケース２及び先端部材３の内部に透光板５を挿入し、第１取付面２２及び第２取付面３３に取り付けることができる。
【００６１】
ただし、上記のような構成に限らず、第１突出部２６間及び第２突出部３４間の各間隔が、透光板５の左右方向の幅よりも大きいような構成であってもよいし、小さいような構成であってもよい。第１突出部２６間及び第２突出部３４間の各間隔が、透光板５の左右方向の幅よりも小さい場合には、第１取付面２２及び第２取付面３３に対して透光板５を傾斜させた状態で本体ケース２及び先端部材３の内部に挿入すればよい。
【００６２】
本実施の形態では、光電素子及び発光素子をいずれも備えた光電センサ１について説明したが、本発明は、このような光電センサ１に限らず、光電素子のみを備えた光電センサや、発光素子のみを備えた光電センサ用発光装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の実施の形態による光電センサの一構成例を示した斜視図であり、光電センサを上側から見た斜視図である。
【図２】図１の光電センサを下側から見た斜視図である。
【図３】図１の光電センサの側面図である。
【図４】図３における光電センサのＡ−Ａ断面図である。
【図５】図１の光電センサを上側から見た分解斜視図である。
【図６】本体ケースを一端側から見た側面図であり、他端側に先端部材が取り付けられた状態を示している。
【図７】図４における光電センサのＢ−Ｂ断面図である。
【符号の説明】
【００６４】
１  光電センサ
２  本体ケース
３  先端部材
４  光学素子
５  透光板
７，８  粘着テープ
９，１０  押圧部材
２１  第１通過口
２２  第１取付面
２４  連続面
２６  第１突出部
２７  挿入穴
２８  係止用開口
３２  第２通過口
３３  第２取付面
３４  第２突出部
３７  第３突出部
３７Ａ  切り欠き
１０１  係合部
【図１】
0004628402.tif 000002
【図２】
0004628402.tif 000003
【図３】
0004628402.tif 000004
【図４】
0004628402.tif 000005
【図５】
0004628402.tif 000006
【図６】
0004628402.tif 000007
【図７】
0004628402.tif 000008