(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平版印刷版と合紙とで構成された積層組が厚み方向に積層された積層束に対し、積層方向端面の端面積層組における平版印刷版のバック面から合紙に作用する搬送力が、該合紙と次層の積層組の感光剤面との間の最大静止摩擦力よりも大きくなる範囲の荷重を端面積層組の平版印刷版に作用させて端面積層組を搬送可能な搬送手段と、
前記搬送手段によって搬送された積層組から、平版印刷版と合紙とを分離する分離装置、
を有することを特徴とする平版印刷版供給装置。
【請求項２】
前記搬送手段が、前記端面積層組に接触しつつ回転することで搬送力を作用させる搬送ローラ、
を含んで構成されていることを特徴とする請求項１に記載の平版印刷版供給装置。
【請求項３】
前記分離装置が、
搬送中の合紙に接触し搬送方向と同方向に回転する順転ローラと、
前記順転ローラよりも搬送方向下流側で合紙に接触し順転ローラよりも搬送方向と逆方向に相対回転する逆転ローラと、
を含んで構成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の平版印刷版供給装置。
【請求項４】
前記逆転ローラが、合紙に接触する接触位置と合紙から離間する離間位置との間を移動可能とされていることを特徴とする請求項３に記載の平版印刷版供給装置。
【請求項５】
前記分離装置が、
合紙を吸引して平版印刷版から分離する吸引装置、
を含んで構成されていることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の平版印刷版供給装置。
【請求項６】
前記分離装置よりも搬送方向上流側に、平版印刷版及び合紙の有無を検出可能な検出センサ、が備えられていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の平版印刷版供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、平版印刷版供給装置に関し、さらに詳しくは、平版印刷版と合紙とで構成された積層組が積層された積層束から、平版印刷版を１枚ずつ供給することが可能な平版印刷版供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、平版印刷版は、その画像記録面に保護用の合紙が密着されて積層組が構成され、さらにこの積層組が厚み方向に複数積層されて平版印刷版の版束が構成されることが多い。そして、平版印刷版に露光装置等で画像記録する場合には、この版束から平版印刷版を１枚ずつ取り出して露光装置に供給する必要がある。
【０００３】
たとえば、特許文献１に記載の画像記録材料枚葉装置では、枚葉搬送部のカセットに印刷版と合紙とが交互に積層された収容されており、吸盤が合紙の上から合紙と印刷版とを吸着して上昇し、カセットから持ち出すようになっている。持ち出された後、合紙がファンによって吸引された印刷版から分離される。しかし、この構成では、印刷版を供給するために吸盤を使用しているため構成が複雑になり、コストも高くなるおそれがある。
【０００４】
これに対し、特許文献２には、積層方向端面の合紙はローラで送り出し、平版印刷版はバキュームパッドで送り出す構成が記載されている。しかしながら、この構成では、平版印刷版又は合紙を１枚ずつ取り出すために、積層方向端面に合紙が位置しているときは、この合紙を取り出した後でないと次の平版印刷版を取り出すことができず、供給に時間を要する。しかも、平版印刷版と合紙とで別々の取り出し機構が必要になるため、部品点数が増大し、装置の大型化や高コストを招くおそれがある。
【特許文献１】特開２００３−１８２９０４号公報
【特許文献２】特開昭６０−２０２０２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、小型、簡単且つ低コストな構成で、平版印刷版を迅速且つ確実に供給可能な平版印刷版供給装置を得ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明では、平版印刷版と合紙とで構成された積層組が厚み方向に積層された積層束に対し、積層方向端面の端面積層組における平版印刷版のバック面から合紙に作用する搬送力が、該合紙と次層の積層組の感光剤面との間の最大静止摩擦力よりも大きくなる範囲の荷重を端面積層組の平版印刷版に作用させて端面積層組を搬送可能な搬送手段と、前記搬送手段によって搬送された積層組から、平版印刷版と合紙とを分離する分離装置、を有することを特徴とする。
【０００７】
すなわち、この平版印刷版供給装置では、搬送手段によって端面積層組に作用される荷重が調整されており、端面積層組における平版印刷版のバック面から合紙に作用する搬送力が、この合紙と次層の積層組の感光剤面との間の最大静止摩擦力よりも大きくなる範囲の荷重を端面積層組の平版印刷版に作用させている。したがって、搬送手段によって端面積層組の平版印刷版に搬送力を作用させると、端面積層組は送り出されるが、次層の積層組が端面積層組と共に送り出されてしまうことは防止される。
【０００８】
取り出された１つの積層組（１枚の平版印刷版と１枚の合紙とが密着している）が、分離装置によって平版印刷版と合紙とに分離される。
【０００９】
このように、本発明では、少なくとも積層組を単位として積層束から取り出して搬送することが可能であるので、迅速に次の平版印刷版を取り出して供給できる。平版印刷版と合紙とで取り出しのための機構を別々に設ける必要がなく、取り出しのために吸盤等も使用する必要がないので、小型、簡単且つ低コストの構成となる。
【００１０】
なお、搬送手段から端面積層組への荷重をさらに調整することで、平版印刷版又は合紙を単体で取り出すことや、複数の積層組を同時に取り出すことも可能となる。
【００１１】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明において、前記搬送手段が、前記端面積層組に接触しつつ回転することで搬送力を作用させる搬送ローラ、を含んで構成されていることを特徴とする。
【００１２】
これにより、搬送手段の構成を簡単にすることができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明では、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記分離装置が、搬送中の合紙に接触し搬送方向と同方向に回転する順転ローラと、前記順転ローラよりも搬送方向下流側で合紙に接触し順転ローラよりも搬送方向と逆方向に相対回転する逆転ローラと、を含んで構成されていることを特徴とする。
【００１４】
したがって、平版印刷版に吸着されている合紙は、搬送途中で、順転ローラによって搬送方向に送られるが、その下流側では、逆転ローラによって搬送方向と反対方向への力が作用する。これにより、順転ローラと逆転ローラの間の合紙にたるみが生じるので、合紙を平版印刷版から分離することができる。
【００１５】
なお、上記のたるみを発生させるためには、逆転ローラが順転ローラに対し、搬送方向と反対方向の相対的な速度差で逆転していればよい。たとえば、逆転ローラを単体で見たときには順転していても、順転ローラとの関係において逆転（回転の周速が順転ローラよりも遅い）でもよい。
【００１６】
請求項４に記載の発明では、請求項３に記載の発明において、前記逆転ローラが、合紙に接触する接触位置と合紙から離間する離間位置との間を移動可能とされていることを特徴とする。
【００１７】
合紙を分離する必要があるときにのみ逆転ローラを接触位置とし、その必要がないときには離間位置とすることで、逆転ローラの平版印刷版に対する不用意な接触を防止できる。
【００１８】
請求項５に記載の発明では、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の発明において、前記分離装置が、合紙を吸引して平版印刷版から分離する吸引装置、を含んで構成されていることを特徴とする。
【００１９】
したがって、平版印刷版に吸着されている合紙を、吸引装置によって吸引するだけで、平版印刷版から分離することができる。
【００２０】
請求項６に記載の発明では、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の発明において、前記分離装置よりも搬送方向上流側に、平版印刷版及び合紙の有無を検出可能な検出センサ、が備えられていることを特徴とする。
【００２１】
請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の平版印刷版供給装置では、積層組（平版印刷版と合紙とが１枚ずつで組になっている）のほか、平版印刷版、及び合紙それぞれ単体で取り出すことも可能である。また、搬送手段を停止させる等により、これらのいずれも搬送しない状態とすることも可能である。請求項６に記載の発明では、検出センサで、これら４つの状態を検出するので、各状態にあわせて、分離装置を制御することが可能となる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は上記構成としたので、小型、簡単且つ低コストな構成で、平版印刷版を迅速に１枚ずつ供給できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１には、本発明の第１実施形態の平版印刷版供給装置１２の全体構成が示されている。また、図２には、この平版印刷版供給装置１２の載置部１４及び送り出し部１６が、載置部１４に版束１８を載置した状態で示されている。
【００２４】
平版印刷版はアルミニウムなどで板状に形成された支持体の一面に感光剤が塗布されて感光剤面２０Ｅが構成されており、図４に示すように、この感光剤面２０Ｅを保護する合紙２２と平版印刷版２０とが交互に積層されて、版束１８が構成されている。なお、図４に示した状態のものは、感光剤面２０Ｅが上を向くように積層されており、最上の平版印刷版２０の感光剤面２０Ｅを保護する合紙２２は既に除去されている。以下では、この状態での平版印刷版２０とその下側の合紙２２とで構成される組が、後述する「重送」において搬送の単位となるため、これを積層組２４とする。
【００２５】
図４（Ａ）〜（Ｃ）には、平版印刷版供給装置１２で取り出される平版印刷版２０又は合紙２２の３つの態様が示されている。図４（Ａ）では、版束１８から、最上の積層組２４Ａ、すなわち最上の平版印刷版２０Ａとその下側の合紙２２Ａとが１組として取り出される態様であり、以下これを「重送」という。また、図４（Ｂ）では、合紙２２は取り出さず平版印刷版２０を１枚のみを取り出す態様であり、以下これを「単送」という。なお、この「単送」には、合紙２２が最上に位置している場合に、この合紙２２のみを取り出す態様も含まれる。図４（Ｃ）に示すものは、上記の積層組２４が複数重なった状態で取り出される態様であり、以下これを「多重送」という。本実施形態では、後述するように、ピックアップローラ４２から版束１８に作用する荷重Ｗを調整することで、多重送を防止し、少なくとも確実に重送できる（好ましくは重送と単送とを任意に切替えできる）ようになっている。平版印刷版２０の送り出し方向を矢印Ｆで、これと直交する方向（平版印刷版２０の幅方向）を矢印Ｗでそれぞれ示す。
【００２６】
平版印刷版供給装置１２は台部２６を備えており、この台部２６上に、載置部１４及び送り出し部１６が配置されている。台部２６にはキャスター２８が取り付けられており、平版印刷版供給装置１２全体を移動させて、たとえば露光装置の平版印刷版挿入部等へ着脱させることができる。
【００２７】
図２に示すように、載置部１４は、扁平な四角形の載置トレイ３０を有しており、載置トレイ３０内には、２つの側端ガイド板３２と、１つの後端ガイド板３４が配置されている。側端ガイド板３２は図示しないスライド機構によって矢印Ｗ方向にスライドし、平版印刷版２０のサイズに合わせて版束１８、すなわち、複数枚の積層組２４の側面を位置揃えする。同様に、後端ガイド板３４も図示しないスライド機構によって矢印Ｆ方向（及びその反対方向）にスライドし、版束１８（複数枚の積層組２４）の後端を位置揃えする。
【００２８】
載置部１４には、載置された版束１８の周囲を覆うように、複数のカバー３６が設けられている。版束１８の搬送方向下流側の端部を覆うカバー３６Ａは、露光装置等に装着されると図示しない押圧部材によって上方に押圧されて、図１に示すように、ヒンジ３８を中心に回動し、跳ね上がるようになっている。
【００２９】
載置部１４の上方には、平版印刷版２０の幅方向に沿ってホルダー４０が掛け渡されている。ホルダー４０には、載置部１４に載置された版束１８の上方に位置するように、ピックアップローラ４２が回転可能に取り付けられており、駆動モータ４４の駆動力が無端ベルト４６を介して作用し、平版印刷版２０（又は合紙２２）を搬送する方向への回転（順転）する。
【００３０】
ホルダー４０は、その幅方向両端で、且つ搬送方向下流側に設けられた支軸４８を中心に回動可能とされている。ホルダー４０の側方に設けられた駆動ユニット５０からの回動駆動力で、ピックアップローラ４２が版束１８に所定の荷重Ｗを作用させて接触する搬送位置と、版束１８から離間した離間位置との間を回動する。
【００３１】
ここで、図５（Ｂ）に示すように、ピックアップローラ４２から最上の平版印刷版２０Ａに作用する搬送力をＦ０、平版印刷版２０のバック面２０Ｂ（感光剤が塗布されていない面）から合紙２２に作用する搬送力をＦ１、バック面２０Ｂと合紙２２との間の最大静止摩擦力をＦ１’、最大静止摩擦係数をμ１、合紙２２からその下側の平版印刷版２０の感光剤面２０Ｅに作用する搬送力をＦ２、合紙２２と感光剤面２０Ｅとの間の最大静止摩擦力をＦ２’、これらの摩擦係数をμ２とすると、一般に、
μ１＜μ２
であり、
Ｆ１’＜Ｆ２’
の関係がある。したがって、図５（Ａ）のグラフからも分かるように、荷重Ｗを０から徐々に大きくしていくと、初期では搬送力Ｆ０が小さいために平版印刷版２０を搬送することはできない（搬送ＮＧ）が、荷重Ｗが搬送境界を超えると、最上の平版印刷版２０に作用する搬送力Ｆ０が、バック面２０Bと合紙２２との間の最大静止摩擦力Ｆ１’より大きくなり、最上の平版印刷版２０が搬送可能となる。このとき、平版印刷版２０のバック面２０Ｂから合紙２２に作用する搬送力Ｆ１が
Ｆ１’＜Ｆ１＜Ｆ２’
を満たす範囲であるとき、最上の平版印刷版２０Ａのみを搬送（単送）するようになる。すなわち、合紙２２に作用する搬送力Ｆ１が、合紙２２の下面と次の平版印刷版２０の感光面２２Ｅとの間の最大静止摩擦力Ｆ２’より小さいため、合紙は搬送されない。
【００３２】
さらに荷重Ｗを大きくして単送境界を越えると、合紙２２に作用する搬送力Ｆ１が、
Ｆ２’＜Ｆ１
を満たす程度に大きくなり、最上の平版印刷版２０Ａと合紙２２Ａとを一体的に搬送（重送）できるようになる。したがって、上記の関係を満たすように、荷重Ｗを適切に調整することで、本実施形態では単送と重送とを任意に切替えて搬送することができる。
【００３３】
また、版束１８の最上に平版印刷版２０Ａでなく、合紙２２Ａが位置しているときにも、
Ｆ２’＜Ｆ１
を満たすように荷重Ｗを設定すれば、合紙２２Ａのみを単送することができる。
【００３４】
なお、荷重Ｗをさらに大きくし、図５（Ａ）のグラフにおいて多重送境界を越えると、最上の合紙２２Ａから、その下側の平版印刷版２０に作用する搬送力Ｆ２が、これらの最大静止摩擦力Ｆ２’よりも大きくなり、多重送となる。したがって、本実施形態では、荷重Ｗの上限を、多重送が発生しない程度に制限している。
【００３５】
載置トレイ３０の底部は、搬送方向上流側に設けられた図示しないヒンジによって揺動する載置板５２とされている。載置板５２に版束１８が載置された状態で、載置板５２が図示しない付勢部材で上方に付勢され、最上の平版印刷版２０（又は合紙２２）が確実にピックアップローラ４２に接触する。
【００３６】
載置部１４よりも搬送方向下流には、搬送方向に所定間隔を空けて２枚のガイドプレート５４、５６が配置されている。平版印刷版２０は、これらのガイドプレート５４、５６に支持されつつ搬送される。
【００３７】
ガイドプレート５４、５６の間には、合紙分離装置５８が配置されている。合紙分離装置５８は、搬送方向に沿って順に配置された、搬送ローラユニット６０及びリタードローラユニット６２を有している。これらはいずれも、幅方向に沿って掛け渡された回転可能なシャフト６４と、このシャフト６４に所定間隔をあけて固定された複数のゴムローラ６６とで構成されている。駆動モータ６１からの駆動力を受けて回転すると、搬送ローラユニット６０のゴムローラ６６が矢印Ｒ１方向に回転（順転）し、リタードローラユニット６２のゴムローラ６６は矢印Ｒ１と逆方向に回転（逆転）する。
【００３８】
リタードローラユニット６２は、その一端側に設けられた駆動ユニット６８により、搬送中の合紙２２に接触する第１接触位置（図６（Ａ）及び図３に実線で示す位置）及び第２接触位置（図８（Ａ）に実線で示す位置）と、合紙２２から離間する離間位置（図３に一点鎖線で示す位置）との間を移動（昇降）する。第２接触位置は、合紙のみが搬送されてきた場合の動作位置であり、これについては後述する。第１接触位置では、合紙２２への接触状態でリタードローラユニット６２が逆転するので、合紙２２を平版印刷版２０から分離できる。また、図６（Ｂ）に示すように、搬送ローラユニット６０のゴムローラ６６との間で合紙２２をニップできるように、リタードローラユニット６２のゴムローラ６６が搬送ローラユニット６０のゴムローラ６６に接触する。
【００３９】
搬送ローラユニット６０の上方には、ニップローラ７０が幅方向に沿って回転可能に掛け渡されている。ニップローラ７０はその自重によって、搬送ローラユニット６０のゴムローラ６６との間で平版印刷版２０及び合紙２２をニップ可能に接触している。ニップした状態で、搬送ローラユニット６０のゴムローラ６６が矢印Ｒ１方向に回転すると、平版印刷版２０及び合紙２２が矢印Ｆ方向に搬送される。なお、図３及び図６（Ａ）、（Ｂ）から分かるように、ニップローラ７０とリタードローラユニット６２のゴムローラ６６との間には、平版印刷版２０及び合紙をニップしない程度の隙間が構成されている。
【００４０】
搬送ローラユニット６０及びリタードローラユニット６２の下方には、それぞれ合紙搬送ローラユニット７２Ａ、７２Ｂが配置されている。合紙搬送ローラユニット７２Ａ、７２Ｂも搬送ローラユニット６０やリタードローラユニット６２と同様にシャフト６４とゴムローラ６６とで構成されており、合紙搬送ローラユニット７２Ａ、７２Ｂのゴムローラ６６間で、合紙２２をニップすることができるようになっている。搬送ローラユニット６０のシャフト６４と合紙搬送ローラユニット７２Ａのシャフト６４とには無端状の駆動ベルト７４が巻き掛けられており、合紙搬送ローラユニット７２Ａが搬送ローラユニット６０と同期して同方向に回転する。同様に、リタードローラユニット６２のシャフト６４と合紙搬送ローラユニット７２Ｂのシャフト６４とのにも駆動ベルト７４が巻き掛けられている。したがって、合紙搬送ローラユニット７２Ａ、７２Ｂのゴムローラ６６の間に合紙２２をニップした状態で回転することで、ニップされた合紙２２を下方へと搬送することができる。このとき、駆動ベルト７４によって、合紙２２が案内される。
【００４１】
合紙搬送ローラユニット７２Ａ、７２Ｂの下方には、図２に示すように、集積箱７６が設けられており、合紙２２が集積される。
【００４２】
図２及び図３に示すように、ホルダー４０には、ピックアップローラ４２よりも搬送方向上流側に、有／無センサ７８及び判別センサ８０が取り付けられている。また、ガイドプレート５４にも、上流側から順に有／無センサ８２及び判別センサ８４が配置され、その上方には、図示しない保持部材によって、判別センサ８６が保持されている。さらに、ガイドプレート５６にも、上流側から順に有／無センサ８８及び判別センサ９０が設けられている。これらの有／無センサ７８、８２、８８では、平版印刷版２０又は合紙２２の有／無が検出され、判別センサ８０、８４、８６、９０では、これが平版印刷版２０であるか合紙２２であるかを判別する。
【００４３】
有／無センサ７８に対応して、載置トレイ３０の載置板５２には、切欠７９が形成されている。版束１８（平版印刷版２０又は合紙２２）が載置板５２上に載置されていると、有／無センサ７８からの光が平版印刷版２０で反射され、この反射光を受ける。載置されていないと、有／無センサ７８からの光は切欠７９を通過する。これにより、版束１８の有／無を検出できる。
【００４４】
搬送ローラユニット６０及びリタードローラユニット６２と、それぞれ対応する合紙搬送ローラユニット７２Ａ、７２Ｂとの間には、合紙検出センサ９２が配置されており、合紙２２の通過を検出できるようになっている。
【００４５】
上記した有／無センサ７８、８２、８８、判別センサ８０、８４、８６、９０及び合紙検出センサ９２による検出情報は、図示しない制御装置に送られ、制御装置は、この情報を基に、平版印刷版供給装置１２の各部を制御する。
【００４６】
上記の構成とされた平版印刷版供給装置１２によって、露光装置に平版印刷版２０を供給する場合、まず、載置部１４に版束１８を載置する。このとき、版束１８の後端１８Ｂが後端ガイド板３４に、側端が側端ガイド板３２にそれぞれ接触して位置揃えされる。
【００４７】
平版印刷版供給装置１２を露光装置の所定位置に装着すると、図１に示すように、カバー３６Ａが上方に回動して、版束１８の一部（前端部近傍）が露出する。
【００４８】
この状態で有／無センサ７８が、載置部１４内での平版印刷版２０又は合紙２２の存在を検出しているため、駆動ユニット５０によってホルダー４０が駆動されて、図４（Ａ）に示すように、ピックアップローラ４２が版束１８に接触する。
【００４９】
ここで、ピックアップローラ４２から版束１８に作用する荷重Ｗは、平版印刷版２０Ａのみを単送する場合と、平版印刷版２０Ａと合紙２２Ａとを組として（すなわち積層組２４Ａを一単位として）重送する場合と、に応じて調整される。したがって、単送と重送とを任意に切替えることができる。以下ではまず、重送の場合について、合紙分離装置５８での、平版印刷版２０からの合紙２２の分離について説明する。
【００５０】
搬送途中では、有／無センサ８２、及び判別センサ８４、８６による検出結果に基づいて重送であると判断され、搬送ローラユニット６０及びピックアップローラユニット６２が回転する。さらに、有／無センサ８８及び判別センサ９０によって、平版印刷版２０及び合紙２２が重送状態で搬送されていることが検出されると、図６（Ａ）に実線で示すように、リタードローラユニット６２が上昇する。そして、リタードローラユニット６２のゴムローラ６６が逆転しつつ合紙２２に接触することで、合紙２２には、搬送ローラユニット６０からの搬送方向の力と、リタードローラユニット６２からの搬送方向と反対方向の力とが作用するので、平版印刷版２０から分離できる。そして、合紙２２は中間部分が折れ曲がった状態で搬送ローラユニット６０とリタードローラユニット６２のゴムローラ６６に挟持されて下方へ搬送される。これにより、有／無センサ８８では、平版印刷版２０の存在を検出するが、判別センサ９０では、合紙２２が存在していないこと、すなわち平版印刷版２０から合紙２２が除去されていることが分かる。合紙検出センサ９２が合紙２２の通過を検出し、その後端が通過してから所定時間経過後（たとえば５秒後）に搬送ローラユニット６０及びリタードローラユニット６２は停止され、さらにリタードローラユニット６２は離間位置へと降下される。
【００５１】
その後、有／無センサ８８及び判別センサ９０によって、合紙２２が分離された平版印刷版２０が検出される。平版印刷版２０はさらに搬送され、露光装置へと送られる。合紙２２は、集積箱７６に集積される。
【００５２】
これに対し、平版印刷版２０のみが単送された場合には、有／無センサ８２及び判別センサ８４、８６による検出結果に基づいて、リタードローラユニット６２は、図７に示すように、ゴムローラ６６が逆転したまま、離間位置を維持する。このため、リタードローラユニット６２のゴムローラ６６は平版印刷版２０に接触せず、平版印刷版２０はそのまま搬送されて、露光装置へと送られる。
【００５３】
また、合紙２０のみが単送された場合には、有／無センサ８２及び判別センサ８４、８６による検出結果に基づいて、リタードローラユニット６２は、図８（Ａ）に示すように、ゴムローラ６６が逆転したまま、合紙２２の先端が到達するより前に、第２接触位置へと上昇する。このとき、リタードローラユニット６２のゴムローラ６６は合紙２２の搬送軌跡内に入り込むことになるので、図８（Ｂ）に示すように、搬送された合紙２２の先端がゴムローラ６６に当たり、合紙２２は下方へと案内される。そして、搬送ローラユニット６０とリタードローラユニット６２とのゴムローラ６６に挟持されて下方へ搬送される。合紙検出センサ９２が合紙２２の後端の通過を検出してから所定時間経過後に、搬送ローラユニット６０及びリタードローラユニット６２は停止され、リタードローラユニット６２は降下して離間位置にいたる。
【００５４】
なお、第１実施形態の合紙分離装置５８において、リタードローラユニット６２は、必ずしも搬送ローラユニット６０とゴムローラ６６どうしが接触して回転するようになっている必要はない。たとえば、リタードローラユニット６２を回転駆動する駆動モータをさらに設け、搬送ローラユニット６０とは独立して回転させてもよい。
【００５５】
また、リタードローラユニット６２は、搬送ローラユニット６０と反対方向に同一の周速で回転していなくてもよく、たとえば、同一方向へ回転していても、その周速が搬送ローラユニット６０よりも遅ければ、搬送ローラユニット６０とリタードローラユニット６２との間で合紙２２を弛ませて平版印刷版２０から分離することができる。ただし、上記のように、リタードローラユニット６２を搬送ローラユニット６０と反対方向に同一の周速で回転させると、これらのゴムローラ６６の間で滑りなく合紙２２を挟持して搬送できるので、好ましい。
【００５６】
図９（Ａ）及び（Ｂ）には、本発明の第２実施形態に係る合紙分離装置９６が示されている、第２実施形態の平版印刷版供給装置では、合紙分離装置のみが第１実施形態と異なっているが、他はすべて同一の構成とされているので、同一部分についてはその詳細な説明を省略する。
【００５７】
第２実施形態の合紙分離装置９６では、第１実施形態のリタードローラユニット６２に代えて、エアーにより合紙２２を吸引する吸引ファン９８が設けられている。吸引ファン９８は、搬送ローラユニット６０よりも下流側で、かつ合紙２２と非接触の位置に配置されている、図９（Ａ）に示すように、吸引ファン９８がオフの状態では合紙２２を吸引しないが、図９（Ｂ）に示すように、吸引ファン９８をオンにすると、吸引により合紙２２を平版印刷版２０から分離することができる。分離された合紙２２は、図示しない合紙搬送ローラ等によって搬送し、第１実施形態と同様の集積箱７６（図１参照）に集積することができる。
【００５８】
なお、第２実施形態において、平版印刷版２０のみが単送された場合には、吸引ファン９８をオフとして、平版印刷版２０を吸引しないようにすればよい。また、合紙２２のみが単送された場合には、吸引ファン９８によってこの合紙２２を吸引すればよい。
【００５９】
以上説明したように、本発明の各実施形態では、ピックアップローラ４２から版束１８に作用する荷重Ｗを調整することで、確実に、単送及び重送を切替えて送り出すことができる。重送した場合には、平版印刷版２０又は合紙２２を順に単送する場合と比較して、より迅速に平版印刷版２０を取り出すことが可能となる。また、平版印刷版２０と合紙２２とを別々に取り出す構成では、それぞれに対応した取り出し機構が必要となるが、本発明では、１つのピックアップローラ４２で取り出せるので、個別の取り出し機構が不要となり、しかも従来のような吸盤等も使用する必要がないので、小型、簡単且つ低コストの構成となる。
【００６０】
また、上記説明では、平版印刷版２０及び合紙２２を単送又は重送するようにピックアップローラ４２からの荷重Ｗを調整する例を挙げたが、露光装置の種類等によっては、重なり合った複数の平版印刷版２０と合紙２２とを分離できるものもある。したがって、この場合には、本発明において上記の荷重Ｗを調整して、積極的に多重送を行うようにしてもよい。
【００６１】
本発明で供給の対象となる平版印刷版２０としては、特に限定されるものではないが、ピックアップローラ４２から作用する荷重Ｗによって影響が出ないものとすることが好ましい。特に、本発明では積極的に荷重Ｗを大きくすることが想定されるので、このような大きな荷重が作用しても、いわゆる圧力かぶりなどが発生しない平版印刷版が好ましい。具体的には、サーマル型の平版印刷版と比較して、外力に対し一般的に１０倍以上の強度を持つフォトポリマ型の平版印刷版を挙げることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の第１実施形態の平版印刷版供給装置を示す側面図である。
【図２】本発明の第１実施形態の平版印刷版供給装置の載置部及び送り出し部を示す斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態の平版印刷版供給装置の載置部及び送り出し部を示す概略側面図である。
【図４】平版印刷版供給装置での平版印刷版の取り出しにおける態様を説明する説明図であり、（Ａ）は重送、（Ｂ）は単送、（Ｃ）は多重送の場合である。
【図５】（Ａ）は平版印刷版供給装置でにピックアップローラからの荷重と搬送力との関係を示すグラフであり、（Ｂ）はこの荷重及び平版印刷版−合紙間の各搬送力を示す説明図である。
【図６】本発明の第１実施形態の平版印刷版供給装置における合紙分離装置での合紙分離動作を示す説明図であり、（Ａ）はリタードローラユニットが接触位置にある状態、（Ｂ）は離間位置にある状態である。
【図７】本発明の第１実施形態の平版印刷版供給装置における合紙分離装置での平版印刷版搬送動作を示す説明図である。
【図８】本発明の第１実施形態の平版印刷版供給装置における合紙分離装置での合紙搬送方向切替え動作を示す説明図であり、（Ａ）はリタードローラユニットが接触位置にある状態、（Ｂ）は離間位置にある状態である。
【図９】本発明の第２実施形態の平版印刷版供給装置における合紙分離装置での合紙分離動作を示す説明図であり、（Ａ）は吸引ファンがオフの状態、（Ｂ）は吸引ファンがオンの状態である。
【符号の説明】
【００６３】
１２ 平版印刷版供給装置
１４ 載置部
１６ 送り出し部
１８ 版束
２０ 合紙
２０ 平版印刷版
２０Ａ 平版印刷版
２０Ｅ 感光剤面
２０Ｂ バック面
２２ 合紙
２２Ａ 合紙
２４ 積層組
２４Ａ 積層組（端面積層組）
４２ ピックアップローラ（搬送ローラ、搬送手段）
５８ 合紙分離装置
６０ 搬送ローラユニット（順転ローラ）
６２ リタードローラユニット（逆転ローラ）
６６ ゴムローラ
７６ 集積箱
７８ 有／無センサ
８０ 判別センサ
８２ 有／無センサ
８４ 判別センサ
８６ 判別センサ
８８ 有／無センサ
９０ 判別センサ
９２ 合紙検出センサ
９６ 合紙分離装置
９８ 吸引ファン（吸引装置、分離装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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