(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
構造部材内のキャビティの中に配置するために適用される、バッフルおよび補強用アセンブリであって、
内部部分、該内部部分の外側に配置され、第１の平面に配向される周縁部、及び構造部材への結合に適用される、前記内部部分および前記周縁部と一体化された結合部材を含む合成樹脂のキャリアと、
前記周縁部の周囲に取り付けられるが、前記内部部分に重なる関係ではない、熱伸張性の材料からなる、外接して囲む連続するバンドと、を有し、
前記結合部材は、前記構造部材の開口部に受けられるのに適したインサートを持つクリップを含み、前記インサートは、前記周縁部から外側に放射状に広がり、実質的に、前記周縁部の前記第１の平面に横たわり、
前記熱伸張性の材料からなる前記バンドは、前記第１の平面において前記周縁部上に設置され、前記クリップに隣接した前記周縁部の隣接部分において、分離したバンド部を形成するように、前記周縁部の隣接部分を取り囲んで分岐する、バッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項２】
前記熱伸張性の材料からなる前記バンドの前記分離したバンド部は、前記クリップに隣接した前記第１の平面の両側に配置された２つの分離したバンド部である、請求項１に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項３】
前記結合部材は、前記クリップに隣接し、前記内部部分に対して実質的に垂直に配置される少なくとも１つの保持壁（ｒｅｔａｉｎｅｒ  ｗａｌｌ）を含む、請求項１に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項４】
前記内部部分は、実質的に滑らかで、平らであり、穴があいていない、請求項１に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項５】
前記キャリアは、間隔を開けて配置された平行する平面の中に配置される内部部分を各々が有する、第１および第２の部材を含む、請求項１に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項６】
前記伸張性の材料は、前記第１の部材と第２の部材の間に配置される、請求項５に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項７】
前記第１の部材と第２の部材の前記内部部分の間に配置される１塊の伸張性の材料を含む、請求項６に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項８】
前記周縁部は、前記内部部分と実質的に同じ平面にある、請求項１に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項９】
前記周縁部は、平らで、外縁を有し、前記内部部分から延びており、前記外縁上で前記伸張性の材料を受ける、請求項８に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項１０】
前記周縁部は、平らで、前記内部部分から延びており、前記周縁部は、第１の側面と、第２の側面と、外縁とを与え、前記伸張性の材料は、前記第１の側面上にのみ受けられる、請求項８に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項１１】
前記周縁部は、前記内部部分に対して実質的に垂直に延びる土台壁を含み、前記伸張性の材料は、その上に受けられる、請求項１に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項１２】
前記周縁部は、前記内部部分から離れて前記土台壁から延びる第１の保持フランジを含む、請求項１１に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項１３】
前記第１の保持フランジは、前記土台壁の周囲と実質的に連続しており、断面においてある幅を有する、請求項１２に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項１４】
前記周縁部は、前記第１の保持フランジの断面の幅よりも広い断面の幅を有する外縁ビード（ｂｅａｄ）を含む、請求項１３に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項１５】
前記第１の保持フランジは、該第１の保持フランジから延びる前記土台壁に対して実質的に平行なポストを有する、請求項１２に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項１６】
前記保持フランジは、そこを貫通する開口部を含む、請求項１２に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項１７】
前記土台壁から延びており、その間にチャンネルを定義する第２の保持フランジを含み、前記伸張性の材料からなるバンドは、前記チャンネルの中に受けられる、請求項１２に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項１８】
前記第１および第２の保持フランジのうちのひとつは、前記内部部分と実質的に同じ平面にある、請求項１７に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項１９】
前記第１および前記第２の保持フランジのいずれもが、前記内部部分と同じ平面にない、請求項１７に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項２０】
前記土台壁はそこを貫通する穴を含み、前記伸張性の材料からなるバンドは、前記穴を通過して前記保持フランジの反対方向に延びるボタンを含む、請求項１７に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項２１】
前記伸張性からなる材料のバンドを前記周縁部に結合させる機械的ファスナーを含む、請求項１１に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項２２】
前記第１の保持フランジは、周囲に間隔を開けて配置された複数のタブを含む、請求項１１に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項２３】
前記周囲に間隔を開けて配置された複数のタブは、前記内部部分と実質的に同じ平面にある、請求項２２に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項２４】
前記伸張性の材料のバンドは、交互に並ぶ前記タブの間を蛇行させて縫うように進行する、請求項２３に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項２５】
前記土台壁は前端と後端を与え、前記周囲に延びる複数のタブは、前記前端および後端から実質上交互に位置する関係で延びる互いに実質上平行な平面に配置され、前記熱伸張性の材料からなるバンドは、前記土台壁の周囲に成形され、前記タブを位置決めし、かつ前記タブを受ける、交互に位置する凹状のノッチ（ｎｏｔｃｈｅｓ）を与える、請求項２２に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項２６】
前記周縁部は、前記伸張性の材料からなるバンドを中に受けるためのＶ字状の溝を形成する、周囲に延びる２つの末広の保持フランジを含む、請求項１に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項２７】
前記保持フランジは各々、そこを貫通する穴を含み、前記伸張性の材料からなるバンドは、前記穴を通過して延びる先端を含む、請求項２６に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項２８】
前記周縁部は、前記伸張性の材料からなるバンドをその間に受けるためのＵ字状の溝を形成する、周囲に延びる２つの末広の保持フランジを含む、請求項１に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項２９】
前記キャリアは、相互接続する共通の周縁部を有する第１および第２の内部部分を含む、請求項１に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項３０】
前記周縁部は、前記第１および第２の内部部分を相互接続する中央部分を含み、前記中央部分は断面が実質的に十字形である、請求項２９に記載のバッフルおよび補強用アセンブリ。
【請求項３１】
補強された構造部材であって、
前記構造部材は、長手軸を有し、その中にキャビティを定義する壁部と、
前記長手軸を横切ってキャビティの中に配置して適用されるバッフルおよび補強用アセンブリと、を含み、
前記アセンブリは、内部部分、該内部部分の外側に配置され、第１の平面に配向される周縁部、及び構造部材への結合に適用される、前記内部部分および前記周縁部と一体化された結合部材を含む合成樹脂のキャリアと、
前記周縁部の周囲に取り付けられるが、前記内部部分に重なる関係ではない、熱伸張性の材料からなる、外接して囲む連続するバンドと、を有し、
前記結合部材は、前記構造部材の開口部に受けられるのに適したインサートを持つクリップを含み、前記インサートは、前記周縁部から外側に放射状に広がり、実質的に、前記周縁部の前記第１の平面に横たわり、
前記熱伸張性の材料からなる前記バンドは、前記第１の平面において前記周縁部上に設置され、前記クリップに隣接した前記周縁部の隣接部分において、分離したバンド部を形成するように、前記周縁部の隣接部分を取り囲んで分岐し、前記クリップが受け止められる前記開口部を前記熱伸張性の材料の活性化によって封止するために配置され、
前記熱伸張性の材料の活性化後、前記熱伸張性の材料は伸張し、前記内部部分を覆うことなく、前記キャリアおよび前記壁部に結合する補強された構造部材。
【請求項３２】
前記熱伸張性の材料からなる前記バンドの前記分離したバンド部は、前記クリップに隣接した前記第１の平面の両側に配置された２つの分離したバンド部であり、
前記熱伸張性の材料の活性化後、前記２つに分離したバンド部が、前記クリップが受け止められた前記開口部の両側を封止する、請求項３１に記載の補強された構造部材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
［発明の背景］
１．発明の分野
本発明は、音の減衰および一定の構造的補強を与えるために、構造部材のキャビティ内に配置するように設計された、キャリアおよび熱伸張性の材料を含んだバッフルおよび補強用アセンブリに関する。より具体的には、キャリアの周囲には熱伸張性の材料が取り付けられており、活性化後に熱伸張性の材料が外側に伸張して周囲の構造部材とかみ合うことができるようになっている。
【０００２】
２．従来技術の説明
熱伸張性の材料をキャビティ内においてバッフルとして使用すること、および一定の構造的補強を与えるために使用することは、特に自動車の分野においてますます普及している。伸張性の材料は、一旦活性化すると、構造部材における音の伝達を遮断し、程度の差はあれ、周囲の構造部材に対して構造的補強を与える。このようなバッフルアセンブリを使用する例は、例えば、米国特許第５，２１２，２０８号、米国特許第５，２６６，１３３号、米国特許第５，３７３，０２７号、および米国特許第５，５０６，０２５号に示され、または記載されている。材料の相対的な伸張性は、圧縮力に大いに影響を及ぼすので、伸張性が大きいほど遮音性が大きくなるが、反対に圧縮力および構造的補強力は小さくなる。
【０００３】
しかし、重量がより軽く、伸張性の材料の使用量がより少なく、かつ周囲の構造部材に対して改善された補強を与える、改善されたバッフルアセンブリへのニーズが高まっている。さらに、キャリアの特定の形状およびキャリアへの結合方法が、製造にかかるコストと製造の難易度、アセンブリが出荷時にその形状を保持できる能力、および伸張性の材料の活性化後に、周囲の構造部材に適合し、結合することができる能力に影響を及ぼす可能性がある。
【０００４】
［発明の概要］
これらおよびその他の目的は、本発明のバッフルおよび補強用アセンブリによって概ね達成される。すなわち、本発明のバッフルおよび補強用アセンブリは、構造部材内の音の伝達を遮断し、周囲の構造部材に対して一定の更なる補強を提供し、構造部材内に形成される細いひだ（ｃｒｅａｓｅｓ）に入るように伸張性の材料を効果的に配置する、比較的製造しやすく取り付けが簡単なアセンブリを提供する。
【０００５】
本発明のアセンブリは、好ましくは、構造部材を配置した炉（ｏｖｅｎ）内で経験する高温（ｅｌｅｖａｔｅｄ  ｔｅｍｐｅｒａｔｕｅｒｓ）にさらされる際に溶融しない合成樹脂材料から成形されるキャリア要素と、キャリアの外周の回りに配置され、伸張して周囲の構造部材とかみ合う熱伸張性の材料と、を含む。クリップなどのような結合部材が、キャリアの上に与えられ、好ましくはキャリアと一体成形され、その結合部材はアセンブリを適所に配置および固定するのに役立つ。キャリアは、伸張性の材料を構造部材の壁部に近接して最初に配置するのに役立つのみならず、伸張時に伸張を構造部材に向かって外側に、また、ひだおよび凹部の中に方向づけるので、伸張は主として、構造部材の周囲の壁の内部表面との結合を可能にするように方向づけられる。熱伸張性の材料は、好ましくは、連続的な成形過程においてキャリアの周囲を取り囲む関係で射出成形される。この過程において、モールドは最初にキャリア用の合成樹脂を受け、次に連続射出により伸張性の材料を受ける。または別の方法として、インサート成形され、その過程において、キャリアを第１のモールドで成形した後に第２のモールドに移し、キャリアが第２のモールドの一部としての役割を果たし、伸張性の材料がその回りに成形され、完成されたアセンブリを提供する。キャリアは、好ましくはその周囲に周縁部が与えられ、周縁部は、ある実施形態において、伸張性の材料を保持し、外側に向かって方向づける土台壁と、熱伸張性の材料を上に保持し伸張性の材料とキャリアの間の機械的な相互接続を与える保持用の突起部と、を有する。
【０００６】
キャリアの周縁部において異なる突起部を使用することは、伸張性の材料からなるキャリアへの機械的な接続に多数の異なる可能性を提供する。これらは、キャリアを取り囲む伸張性の材料で成形してもよい実質的に連続するＴ字状の突起部と、縫うような接続（ｗｏｖｅｎ  ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ）を与えるように成形され、周期的に周囲に間隔を開けて配置された多数の突起部と、その間に伸張性の材料を包含する、キャリア周囲に周期的に、交互に軸の方向に間隔を開けて配置された突起部と、を含む。ここに使用されているように、「外接して囲む」または「周囲に」という用語は、円形のまたは弓状に曲がった形に限定されず、むしろ、不規則な形のまたは多角形の形の外縁の回りの経路、という意味も有する。周縁部は、間に伸張性の材料を受ける２つの外側に延びる壁を与えるようにＵ字状またはＹ字状に設計することもできる。伸張性の材料は、キャリアの周囲においてとぎれることなく連続するバンドとして形成されるのが好都合であり、活性化後にキャリアの全周にわたって完全でとぎれることのない伸張を保証する。キャリアおよび伸張性の材料はまた、伸張性の材料を構造部材の壁部およびキャリアに結合させ、従って、構造部材の壁の内部表面の実質的に全てと、キャリアの全外周にわたってこの２つを相互接続することにより、構造部材に対し更なる補強を与えることもできる。
【０００７】
［好ましい実施形態の説明］
図面について述べると、自動車車体１０が図１に示されている。自動車車体は、本発明のひとつの代表的な使用を表しているが、その他の使用例に、航空機、屋内電気器具、窓、壁および仕切りを含む建物、および船舶への適用が含まれる。自動車への適用において使用される場合、バッフル及び補強用アセンブリは、ピラー（ｐｉｌｌａｒｓ）１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、レール（ｒａｉｌｓ）１４ｄ、１４ｅ、および多様な横材などの、構造部材１４の中に使用できる。図１において、自動車車体の中の、こうした構造部材１４の中に設置されているバッフルおよび補強用アセンブリ１６が示されている。図に使用されているように、同じ特徴を示すのに同じ番号を使用し、また、図を見るための補助とし、特徴の設置又は使用に際して特別な配置をしなくてすむように、上、下、前、後といった相対語を使用する。
【０００８】
バッフルおよび補強用アセンブリの第１の実施形態１６ａが、図２から図７までにより詳しく示されている。バッフルおよび補強用アセンブリ１６ａは、周囲の構造部材１２に向かって伸張して、結合し、図２に見られるキャリア２０の周囲に配置される、熱伸張性の材料１８を含む。熱伸張性の材料１８のひとつの好ましいタイプは、ミシガン州マジソンハイツのシカコーポレーション社によりＳｉｋａｂａｆｆｌｅ  ２４０の商品名で販売されており、また、ヘンリーらの米国特許第５，２６６，１３３号公報および米国特許第５，３７３，０２７号公報に記載されており、これらの開示内容は、引用することにより本明細書の一部をなす。代わりに、より少ない伸張とより強力な補強特性が望まれる場合、熱伸張性の材料１８は、シカコーポレーション社が販売しているＳｉｋａｒｅｉｎｆｏｒｃｅｒ  ９４１などの補強材であっても良く、これは出願中の出願番号０９／１８６，５３７に記載されており、その開示内容は、引用することにより本明細書の一部をなす。シールと拡張が可能な、その他の伸張性のシーリング材も使用できる。熱伸張性の材料１８は、外から熱を適用することにより活性化したり、または発熱反応によって内部を活性化できる。
【０００９】
本発明に使用される熱伸張性の材料１８は、乾燥した、はじめは非粘着性の材料であり、発泡および伸張時に粘着性が高まるので、活性化時に周囲の構造部材に接着する。活性化は、自動車組立工場において発生するような加熱によるもので良い。少なくとも約華氏３００度（約１４８．９℃）の温度にさらされた時、熱伸張性の補強材は、十分な構造的補強および圧縮強度を提供するために、少なくとも約４０％、好ましくは少なくとも約１２５％、より好ましくは少なくとも約１５０％、しかし約３００％未満の伸張率を有するべきである。本発明に使用されている伸張率は以下のように定義される：
伸張率＝１００×｛［（加熱前の材料１８の比重）−（加熱後の材料１８の比重）］／（加熱後の材料１８の比重）｝
【００１０】
特に有益な補強能力を有する、材料１８として使用するのに特に好ましいひとつの組成物が、ＳＩＫＡＲＥＩＮＦＯＲＣＥＲという商品名で、ミシガン州マジソンハイツのシカコーポレーション社によって商品化されている。より詳しくは、最も好ましい材料１８は以下より成る：約２０〜３０質量％のスチレン−ブタジエン−スチレン（ＳＢＳ）ブロック共重合体（例えばＦｉｎａ  Ｃｌｅａｒ  ５３０（登録商標））；約５〜２０質量％のポリスチレン（例えばＦｉｎａ  Ｃｒｙｓｔａｌ  ５００（登録商標）およびＦｉｎａ  Ｃｒｙｓｔａｌ  ５３５（登録商標））；約３０〜４５質量％のビスフェノールＡをベースにした液体エポキシ樹脂（例えばＡｒａｌｄｉｔｅ  ６０１０（登録商標）およびＥｐｏｎ  ７１（登録商標））；約０．５〜５質量％のカーボンブラック、酸化亜鉛などの顔料；約０．５〜１０％のブタジエンアクリロニトリルゴム（Ｎｉｐｏｌ  １４１１）；約１〜１０質量％の水和アモルファルシリカ（ＨｉＳｉｌ  ２３３）；約１０〜２０質量％のガラスミクロスフェア（ｇｌａｓｓ  ｍｉｃｒｏｓｐｈｅｒｅｓ）（Ｓｃｏｔｃｈｌｉｔｅ  Ｓ６０）；約０．５〜５質量％の、アゾジカーボンアミドなどの発泡剤（例えばＣｅｌｏｇｅｎ  ＡＺ  ７６５（登録商標）、Ｃｅｌｏｇｅｎ  ＡＺ  ７５４Ａ（登録商標）、Ｃｅｌｏｇｅｎ  ＡＺ  １３０（登録商標））；約０．０５〜５％のＮ，Ｎ，ジメチルフェニル尿素（Ｕ４０５）；約０．３〜５質量％の硫黄やジシアンジアミドなどの硬化剤（ＤＤＡ１０）。すべての質量パーセントは、材料の総質量を１００％とした場合のものである。材料１８の特に好ましい組成物は、１２．９４％のポリスチレン、２３．２２％のＳＢＳブロック共重合体、０．５７％のカーボンブラック、１．９０％のブタジエンアクリロニトリルゴム、４．２８％の水和アモルファルシリカ、３８．０７％のビスフェノールＡをベースにした液体エポキシ樹脂、１４．７５％のガラスミクロスフェア、０．４６％の酸化亜鉛、２．８５％のジシアンジアミド、０．３８％のＮ，Ｎ，ジメチルフェニル尿素、および０．５７％のアゾジカーボンアミドから成る。一定の用途において、圧縮強度を高め、発泡と伸張を抑えることが望まれる場合、前述の組成物は、ポリスチレンを１２．６３％に減らし、ＳＢＳブロック共重合体を２２．５９％に減らし、ブタジエンアクリロニトリルゴムを２．８５％に増やして調整できる。
【００１１】
材料１８は、加熱したミキサの中で、ＳＢＳブロック共重合体と少量の（総量の約４０分の１）ビスフェノールＡをベースにした液体エポキシ樹脂を混ぜることにより形成することができる。これは、ミキサの温度が約華氏２４０〜２６０度（約１１５．６〜１２６．７℃）に達し（ミキサ内の混合物の温度は少なくとも約華氏１７５度（約７９．４℃）である）、混合物が実質的に均質になるまで続けられ、その時、ポリスチレンをミキサに加え混合を継続する。ポリスチレンがＳＢＳブロック共重合体／エポキシ樹脂の混合物と実質的に混合された後、ビスフェノールＡをベースにしたエポキシ樹脂の残りをミキサにゆっくりと加え、必要に応じてミキサを作動させたり止めたりし、実質的に均質の混合物を得るために原料を完全に混ぜる。この混合物の望ましい分量が、加熱したミキサ内（約華氏２５０度（約１２１．１℃）に設定）に配置され、混合が開始される。混合する間、ミキサにカーボンブラックが加えられ、ミキサ内で一旦均質の混合物が得られれば混合を止める。シリカまたはガラスミクロスフェアがミキサに加えられ、混合物が均質になるまで混合を再開し、継続する。この段階は、次にシリカまたはガラスミクロスフェアのいずれかを加えることにより繰り返される。
【００１２】
次にミキサの温度は華氏１６０度（７１．１℃）未満に設定され、発泡剤、触媒、および硬化剤が加えられ、混合物が均質になるまで混合を再開し、継続する。結果として生じた混合物は、次に好ましくはストランド（ｓｔｒａｎｄｓ）に成形され（成形の温度は華氏１７０〜１８０度（７６．７〜８２．２℃）であり、スクリューの回転速度は約４００ｒｐｍである）、ペレット（ｐｅｌｌｅｔｓ）に切り取られる。次にペレットは、キャリア２０に接着する部分が望ましい形に形成されるように設計された射出成形装置を使用して、約華氏１８０〜２００度（約８２．２〜９３．３℃）の温度で射出成形される。
【００１３】
音をバッフルする性能を高め、構造的補強を弱めることが望まれる場合、伸張性の材料は、米国特許第５，３７３，０２７号公報と、共に出願中である出願番号０９／４０７，８２０、およびシカコーポレーションによってＳＩＫＡＢＡＦＦＬＥの商品名で商業的に製造されている製品と、において開示されている通りに提供できる。これらの開示内容は、引用することにより本明細書の一部をなす。
【００１４】
好ましくは、材料１８は、外部からの熱の適用により活性化される。自動車車体１０において使用される際、製造の間塗料を焼き付ける車体の焼き付け温度よりも低い活性化温度を有することは、熱伸張性の材料１８の重要な特性である。例えば、約華氏３５０度（１７７℃）の焼き付け温度を使用することは慣例である。したがって、本出願に使用される際、熱伸張性の材料が約華氏３００℃（１４９℃）またはそれ未満の活性化温度を有することが重要である。同様に、キャリアが、焼き付け炉においてさらされると思われる温度より高い融解温度を有することが、好都合である。キャリア２０は、柔軟で脆くない成形可能な材料からなるので、したがって亀裂や破損に強い。代表的な材料は、黒色で、熱安定化され、潤滑剤が添加され（ｌｕｂｒｉｃａｔｅｄ）、３３％ガラス補強されたナイロンで、１．８ｍＰａでの熱たわみ温度が華氏４６４度（２４０℃）であり、融点が華氏５０４度（２６２℃）である。このような材料は、デュポン社からＮＹＬＩＮＤ  ５１ＨＳＬ  ＢＫ００１として市販されている。しかし、特定の適用の所望の物理特性に応じて、他の類似の材料を使用してもよい。
【００１５】
アセンブリ１６は、長手軸方向に延びており、アセンブリ１６をその中に受けるキャビティ２６を定義する構造部材１４の壁部２４の内部表面２２に実質的に適合し、かつ相補関係になるように配置される。したがって、図２〜７に示されたアセンブリ１６ａに関し、キャリア２０は、伸張性の材料１８に覆われていない実質的に平らな内部部分２８、内部表面２２に形が類似している周囲の周縁部３０、および、アセンブリを構造部材１４に結合するための結合部材３２を含む。伸張性の材料１８を、壁部２４により定義されるひだＤに隣接して配置するために、周縁部３０は、壁部２４の隣接する部分が鈍角Ａを与える鋭角の湾曲部３４ａ、壁部２４の隣接する部分が直角Ｂを与える直角の湾曲部３４ｂ、壁部２４の隣接する部分が凹部Ｃを与える鋭角の湾曲部３４ｃ、および、壁部２４の隣接する部分が鋭角の湾曲部３４ｃを収容するのに幅が十分ではないひだＤを与えるフィンガー（ｆｉｎｇｅｒ）３６を含んだ、湾曲部３４を含むように形成できる。周縁部３０は、熱伸張性の材料１８の活性化後の内側へ向けた伸張を防止し、内部部分２８との関係で斜角、好ましくは直角に配向する、土台壁３８を含む。周縁部３０はさらに、土台壁３８から外側に（構造部材１４の軸方向に対して横に）伸張する保持フランジ４０を含む。キャリア２０の外周は、その軸方向において、保持フランジ４０の幅より広く、土台壁３８ほど広くはない幅を有する、外縁ビード４２である。これらは図６に最もよく示されている。
【００１６】
結合部材３２は、好ましくは、クリップ４４として、内部部分２８および周縁部３０と共に一体成形される。有利に働くには、結合部材３２は、くぼみ４６および４８を与え、保持フランジ４０および間隔を開けて配置された内部および外部保持壁５０、５２によって結合され、内部保持壁５０は、隣接する内部部分２８に垂直な平面に配向し、外部保持壁５２もまた、クリップインサート（ｃｌｉｐ  ｉｎｓｅｒｔ）５４付近の内部部分２８に実質的に垂直の平面に配向し、それによって、図４および７に示されているように、保持壁５２はアセンブリ１６のインサート５４が壁２４の開口部５４に挿入された時に壁部２４と接する。
【００１７】
伸張性の材料１８は、内部部分２８を伸張性の材料で覆うことなく、内部部分２８を実質的に取り囲むように、周縁部３０の周囲の受け（ｒｅｃｅｉｐｔ）およびくぼみ４６、４８に沿った経路として配置されている。伸張性の材料１８は、周縁部３０の周囲の適所に成形され、とぎれることなく連続する伸張性の材料１８からなるバンド５６を提供する。したがって、伸張性の材料１８は、結合部材に隣接する保持フランジ４０の周囲で分岐しており、各々がくぼみ４６および４８に受けられる細片（ｓｔｒｉｐｓ）６０および６２を与える。伸張性の材料１８は、隣接する本質的に線状である伸張性の材料１８の部分よりも外側へ向かってより厚みを有してもよい、先に取りつけた部分（ｔｉｐｐｅｄ  ｐｏｒｔｉｏｎｓ）６４および６６によって、それぞれ凹部ＣおよびひだＤの中に伸張するように好都合に成形してもよい。
【００１８】
アセンブリ１６ａは、構造部材１４のキャビティ内に、構造部材１４の長手軸方向に対して斜めに、好ましくは実質的に垂直に配置される。隙間６８は、外部保持壁５２が壁部２４と接する場所を除き、伸張性の材料１８の周縁部７０の実質的に全周にわたって、壁部２４とアセンブリ１６ａの間に存在するので、アセンブリ１６が壁部２４と結合された後に、アセンブリの周囲およびそこを通過してさび防止用コーティングが流れることが可能である。車体１０はさび防止用コーティングに浸漬された後塗装され、その車体は炉の中に置かれ、約華氏３５０度（約１７６．７℃）で焼き付けされる。その後、伸張性の材料１８は、好ましくは少なくとも約１００％伸張し、それによりアセンブリ１６ａは、実質的に構造部材１４のキャビティ２６をふさぐ関係となり、図７に示されたように隙間６８を満たし、構造部材の壁部２４の内部表面２２に結合する。図７は、伸張性の材料１８が最初の活性化されていない状態である１８ａ、および、１８ａによって占められている空間を含んだ、活性化され伸張した状態である１８ｂの双方を示している。
【００１９】
図８および９は、バッフルおよび補強用アセンブリ１６ｂの第２の実施形態を図示しており、そのうちのキャリア２０ｂのみが図１０に示されている。アセンブリ１６ｂは、アセンブリ１６ａと同様に内部部分２８および結合部材３２を含んだキャリア２０ｂを有するものとして図示されている。しかし、アセンブリ１６ｂの周縁部７２は、伸張性の材料１８の配置と異なる配置である。周縁部７２は、アセンブリ１６ａと同様、実質的に内部部分２８を取り囲む、土台壁７６から延びる周囲に周期的に間隔を開けて配置された複数のタブ７４が与えられる。タブ７４は各々、第１の側面７８および反対側の第２の側面８０を有し、土台壁７６上に長手方向に、中心に置かれ、したがって内部部分２８と実質的に同じ平面にある。伸張性の材料１８ｂは、土台壁７６の周囲を蛇行して、タブ７６の周囲およびタブ７６同士の間を縫うように進ませた連続するバンド８２として配置される。それによってバンド８２は、ひとつのタブ７４ａの第１の側面７８と接し、隣接するタブ７４ｂの第２の側面８０と接する。したがって伸張性の材料は、結合部材３２のひとつのくぼみ４６に沿ってのみ通過でき、キャリア２０ｂの土台壁７６の周囲を連続した状態になる。アセンブリ１６ｂは、アセンブリ１６ａと同様に挿入および使用され、したがって伸張後、伸張性の材料１８は、アセンブリ１６ｂと構造部材１４の壁部２４との間の隙間を実質的に満たし、キャビティを長手方向にふさぐ。
【００２０】
バッフルおよび補強用アセンブリ１６ｃの第３の実施形態が図１１および１２に示され、そのうちのキャリア２０ｃのみが図１３に示される。やはり、キャリア２０ｃは、アセンブリ１６ａと実質的に同様の内部部分２８および結合部材３２を有し、同じ方法で設置および使用される。しかし、周縁部８２は、内部部分２８を実質的に取り囲み、内部部分２８から外側に向かって延びる城郭風の（ｃａｓｔｅｌｌａｔｅｄ）交互に並ぶタブ８４を有する、土台壁７６を含む。タブ８４は、土台壁７６の周囲に周期的に間隔を開けて配置されるが、内部部分２８と同じ平面にあるというよりはむしろ、土台壁の正面の先端８８から外側に向かって延びる正面のタブ８６、および土台壁７６の背面の先端９２から外側に向かって延びる背面のタブ９０として与えられ、したがって、正面のタブ８６から、土台壁７６に沿って長手方向に間隔を開けて配置される。したがって伸張性の材料１８は、外側の周縁部９６に沿って実質的に平らで連続しているが、その中に、交互に配置されたタブ８４がインターフィット（ｉｎｔｅｒｆｉｔ）する、複数の交互に並ぶ凹状のノッチ１０２を与えるため、正面の周縁部９８および背面の周縁部１００に沿っては、平らではない、バンド９４として与えられる。伸張性の材料１８からなるバンド９４は、したがって、キャリア２０ｃ上に相補的にインターフィットする関係に成形され、それによって、伸張性の材料１８ｃおよび周縁部８２が協動して、結合された平らな前面部１０４および後面部１０６、および滑らかで連続する外面１０８を与える。図１１および１３に示されているように、後部のタブ９０の１つは、クリップ４４を配置するために外部保持壁５２を受ける。
【００２１】
図１４ａ〜１４ｍは、アセンブリ１６ａ、１６ｂ、１６ｃに関連して示されおよび記載されているとおり、内部部分２８および結合部材３２を有するバッフルおよび補強用アセンブリ１６の、他に選択しうる配置を示している。伸張性の材料１８も上記に記載されたとおりであり、アセンブリ１６ａ、１６ｂ、１６ｃのいずれかに関連して記載されている通り、挿入物（ｉｎｓｅｔｓ）を通過してまたはその上に経路を定められる。図１４ａは、内部部分２８からの延長部分であるが、内部部分から前方へも後方へも延びておらず、むしろ内部部分と同じ平面にある周縁部１１０を備えた、キャリア２０ｄを有するアセンブリ１６ｄを示している。周縁部１１０は、その周囲に、伸張性の材料１８をＵ字状のバンド１１２として受ける。図１４ｂは、伸張性の材料１８を相補的なＴ字状のスロット１１８を有するバンド１１６として受ける、Ｔ字状の周縁部１１４を備えた、キャリア２０ｅを有するアセンブリ１６ｅを示している。図１４ｃは、内部部分２８と同一平面を延びており、土台壁を有さず前面１２２および背面１２４を与える周縁部１２０を備えた、キャリア２０ｆを有するアセンブリ１６ｆを示しており、伸張性の材料１８は、前面または後面のうちのひとつと接着して結合する、連続するバンド１２６として与えられる。
【００２２】
図１４ｄは、前方に延びる土台壁１３０、保持フランジ１３２、および前方には延びていないが後方に延びる縁部（ｌｉｐ）１３６を含んだ外縁ビード１３４を含む周縁部１２８を備えた、キャリア２０ｇを有するアセンブリ１６ｇを示している。伸張性の材料１８は、土台壁１３０の上に配置される前脚部１４０、外縁１３４の外側に位置する中央の湾曲部１４２、および、保持フランジ１３２上を後方に延びる、溝１４６の中に縁１３６を受ける後脚部１４４、を有する変形Ｃ型を与える、連続するバンド１３８として成形される。
【００２３】
図１４ｅは、前方に延びる土台壁１５０、外側に延びる保持フランジ１５２、および、土台壁１５０に対して実質的に平行に、かつ対向して配置される、前方に延びるＴ字状のポスト１５４を含んだ周縁部１４８を備えた、キャリア２０ｈを有するアセンブリ１６ｈを示している。伸張性の材料１８は、キャリア２０ｇの周囲に延びており、バンド１５６を上に保持するためのポスト１５４が通過して、位置ぎめされる穴（ｂｏｒｅ）１５８を備えた、連続するバンド１５６として与えられる。典型的には、複数のこうしたポスト１５４およびこれに対応する穴１５８は、周縁部１４８およびバンド１５６の周囲に間隔を開けて配置されるものと理解される。図１４ｆは、アセンブリ１６ｈと同様に配置されているアセンブリ１６ｉを示しているが、キャリア２０ｉは、ポスト１５４、および、保持フランジ１５２を貫通する開口部１６０、１６２を含んだ周縁部を有し、伸張性の材料１８は、その中を途中まで貫通して延びる穴１６４を有する、連続するバンドに成形される。したがってアセンブリ１６ｉは、伸張性の材料１８が活性化時、開口部１６０および１６２を通過して伸張し、キャリア２０ｉへのより良い機械的結合を与えることを可能にする。
【００２４】
図１４ｇは、アセンブリ１６ｊを示し、その中においてキャリア２０ｊは、前方に延びる土台壁１６８、および、周囲に周期的に配置された開口部１７２が貫通している保持フランジ１７０を有する周縁部１６６を含む。土台壁１６８は、保持フランジ１７０を背にして伸張性の材料１８からなるバンド１７６を保持するための、ひとつまたは複数の周囲に間隔を開けて配置された外側に延びる逆とげ（ｂａｒｂｓ）１７４を含む。図１４ｈは、アセンブリ１６ｋを示し、その中においてキャリア２０ｋの周縁部は、周りを囲む伸張性の材料２０からなるバンド１８２を上に配置するための、前方に延びる土台壁１７８および外側に延びる保持フランジ１８０を含む。図１４ｉは、アセンブリ１６ｋと類似するアセンブリ１６ｌを示しているが、１６ｌにおいては、伸張性の材料１８からなるバンド１８６を貫通して、周縁部１８８の保持フランジ１８７に結合する、とじ金（ｓｔａｐｌｅ）１８４が、機械的ファスナーとして使用される。
【００２５】
図１４ｊは、アセンブリ１６ｍを示し、その中においてキャリア２０ｍは、外縁１９４を有する土台壁１９２を備えた周縁部１９０を有し、伸張性の材料からなるバンド１９６は、外縁１９４の上に接着して結合される。図１４ｋは、アセンブリ１６ｎを示し、その中においてキャリア２０ｎは、前方に延びる土台壁２００、および、周囲に延びるチャンネル２０６を定義するひと組の外側に延びる脚部２０２、２０４を有する周縁部１９８を有し、伸張性の材料１８からなるバンド２０８は、チャンネル２０６の中に受けられ、周縁部１９８を越えて外側に延びる。図１４ｌは、図１４ｄに示されたキャリアと類似であるが縁部１３６がないキャリア２０ｏを備えたアセンブリ１６ｏを示している。図１４ｍは、図２〜７に示されているキャリアと類似のキャリア２０ｐを備えたアセンブリ１６ｐを示しているが、伸張性の材料１８からなるバンド２１０は、内部部分２８の幅と実質的に同一の幅であり、それによって、比較的長手方向に狭いキャビティ内をシールすることを可能にする。
【００２６】
図１５、１６および１７は、周囲の壁部２１４によって定義され、狭まった部分２２０によって相互接続される２つのより大きな開口部２１６、２１８を与える、構造部材１４のキャビティ２１２の中にフィットするように特別に設計されたアセンブリ１６ｑを示している。伸張性の材料１８の活性化時に、２つの分離しているアセンブリの間の閉鎖が不完全であった場合に、音の伝達経路が与えられる可能性がある場所において、キャビティ２１２の完全な遮断および改良された補強特性を与えるために、単独のアセンブリ１６ｑがこうした適用に使用されることが望ましい。アセンブリ１６ｑは、キャリア２０ｑが、第１の実質的に平らな内部部分２２２と、これが接続する第２の実質的に平らな内部部分２２４を与えることにより、この問題を防ぐ。内部部分２２２および２２４は、同じ平面にある関係に配置して示されているが、お互いにある角度を成すように配向させることが可能であると理解される。内部部分２２２および２２４の周囲に与えられる周縁部２２６は、２つのループ部分２３０と２３２、および相互を接続する中央部分２３４を有する土台壁２２８を含む。保持フランジ２３６は、土台壁２２８から外側に延び、各ループ部分には、図１６に示されたように外縁ビード２３８が含まれる。中央部分２３４においては、狭まった部分２２０にフィットさせるために、スペースを考慮して、外縁ビードは省かれる。それによって中央部分２３４においては、周縁部２２６は断面が実質的に十字型である。キャリア２０ｑは、前述のクリップ結合装置の形態の結合部材３２を含む。伸張性の材料１８は、キャリア２０ｑを取り囲む、とぎれずに連続するバンド２４０として与えられ、上述の理由により、構造部材の壁部２１４とアセンブリ１６ｑの間の隙間２４２を与える。この隙間は、伸張性の材料１８の活性化後にふさがれる。
【００２７】
図１８〜２３は、本出願明細書のアセンブリ１６の他に選択しうる実施形態を図示しており、上述のように各々が結合部材３２を含むが、図示された断面図には示されていない。図１８において、アセンブリ１６ｒは、第１の部材２４４と第２の部材２４６の間に中央スペース２４３を与える、２つの部分からなるキャリア２０ｒを含む。部材２４４および２４６は各々、好ましくは、上述の通り成形されたナイロンから成り、長手方向に間隔を開けて配置された実質的に平行する内部壁２４８および２５０を与える。複数の突起（ｐｒｏｎｇｓ）２５２は、部材２４４から前方に延びており、突起２５２が通過できるような大きさに作成され、位置ぎめされた、他の部材２４６にある穴２５４を通過する。キャリア２０ｒは、突起２５２から外側に向かう周縁部２６０、および、保持フランジ２６２および２６４によって定義される穴２５４を含む。これにより、伸張性の材料１８からなる周囲に延びる連続するバンド２６６は、保持フランジ２６２と２６４の間に受けられ、突起２５２によって、中央スペース２４３に移動するのが防がれる。活性化後、伸張性の材料は外側の方向に移動し、構造部材１４の壁部にかみ合わさり接着し、また、中央スペース２４３の中に自由に流れ込み、部材２４４、２４６と共に結合する。図１９は、アセンブリ１６ｒのキャリアと類似するキャリア２０ｓを有するアセンブリ１６ｓの更なる実施形態を図示しており、伸張性の材料１８からなる周囲を取り囲むバンド２６８はＴ字状で、中央スペース２４３は、伸張性の材料１８からなる中央ブロック２７０によって、少なくとも部分的に占められている。伸張性の材料１８からなる中央ブロック２７０は、活性化時、キャリア２０ｒの外側に流れ、キャリア２０ｒを周囲の構造部材１４に結合する。
【００２８】
図２０は、図１４ｋに図示されているアセンブリと類似の更なるアセンブリ１６ｔを図示しているが、キャリア２０ｔは、内部部分２８の前方にも後方にも延びる土台壁２７４を備え、外側に延びる保持フランジ２７６、２７８を与える周縁部２７２を有し、保持フランジ２７６、２７８は、伸張性の材料からなる、外接して囲む連続するバンド２８０を間に受ける。図２１は、図２０に示されたキャリアと類似するキャリア２０ｕを備えたアセンブリ１６ｕを図示しているが、周縁部２８２は、各々が外縁２８８を上部に有する、一組の外側に延びる保持フランジ２８４、２８６を与えるＵ字状の形状であり、伸張性の材料１８は、保持フランジ２８４と２８６の間で受けられる中央ビード２９２、および、外縁２８８の上に重なる長手方向に末広になったヘッド部分２９４を備えた、連続するバンド２９０として与えられる。
【００２９】
図２２は、アセンブリ１６ｖの更なる実施形態を図示しており、キャリア２０ｖは、伸張性の材料からなる楔形（ｗｅｄｇｅ）３０２を間に受ける、２つの末広の保持フランジ２９８および３００を有する、断面がＶ字状の周縁部２９６を持つように設計される。フランジ２９８および３００は、周囲に周期的に間隔を開けて配置される開口部３０４を有し、伸張性の材料１８は、適所に成形される間、開口部３０４を通過して流れ、開口部３０４を通過して内側に延びる先端３０６を与え、楔形３０２を適所に機械的に保持する。図２３は、図１４ｋに示されたアセンブリと類似のアセンブリ１６ｗの実施形態を示しているが、キャリア２０ｗの土台壁２００は、そこを貫通する、周期的に間隔を開けて配置された穴３０８を有し、これによって、伸張性の材料１８からなるバンド３１０の一部分は、成形の間そこを通過して流れ、活性化前にバンド３１０を適所に支えるためのボタン３１２を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  自動車車体の透視図であり、結合されたバッフルおよび補強用アセンブリを使用してもよい様々なピラー、レールおよび構造部材を示している。
【図２】  本発明によるバッフルおよび補強用アセンブリの第１の実施形態の透視図である。
【図３】  図２に示されたバッフルおよび補強用アセンブリ用のキャリアの透視図である。
【図４】  伸張性の材料の活性化前に見られ、自動車の構造部材内に配置される、図２のアセンブリの正面図である。
【図５】  図２のアセンブリの底面図である。
【図６】  図４を線６−６に沿って切断した縦断面図である。
【図７】  図６と同様に切断した縦断面図であり、伸張性の材料の活性化後にアセンブリが構造部材の中に示されている。
【図８】  本発明によるバッフルおよび補強用アセンブリの第２の実施形態の透視図である。
【図９】  図８を線９−９に沿って切断した断面図である。
【図１０】  図８の実施形態のキャリアの透視図である。
【図１１】  本発明によるバッフルおよび補強用アセンブリの第３の実施形態の透視図である。
【図１２】  図１１を線１２−１２に沿って切断した断面図である。
【図１３】  図１１の実施形態のキャリアの透視図である。
【図１４】  本発明のアセンブリの選択可能な実施形態の周縁部の部分断面図であり、
図１４ａは、本発明のアセンブリの選択可能な第４の実施形態の周縁部の部分断面図であり、
図１４ｂは、本発明のアセンブリの選択可能な第５の実施形態の周縁部の部分断面図であり、
図１４ｃは、本発明のアセンブリの選択可能な第６の実施形態の周縁部の部分断面図であり、
図１４ｄは、本発明のアセンブリの選択可能な第７の実施形態の周縁部の部分断面図であり、
図１４ｅは、本発明のアセンブリの選択可能な第８の実施形態の周縁部の部分断面図であり、
図１４ｆは、本発明のアセンブリの選択可能な第９の実施形態の周縁部の部分断面図であり、
図１４ｇは、本発明のアセンブリの選択可能な第１０の実施形態の周縁部の部分断面図であり、
図１４ｈは、本発明のアセンブリの選択可能な第１１の実施形態の周縁部の部分断面図であり、
図１４ｉは、本発明のアセンブリの選択可能な第１２の実施形態の周縁部の部分断面図であり、
図１４ｊは、本発明のアセンブリの選択可能な第１３の実施形態の周縁部の部分断面図であり、
図１４ｋは、本発明のアセンブリの選択可能な第１４の実施形態の周縁部の部分断面図であり、
図１４ｌは、本発明のアセンブリの選択可能な第１５の実施形態の周縁部の部分断面図であり、
図１４ｍは、本発明のアセンブリの選択可能な第１６の実施形態の周縁部の部分断面図である。
【図１５】  本発明の第１７の実施形態の正面図であり、狭まった中央部分を有する、周りを取り囲む構造部材の中にアセンブリが配置して示されており、活性化前の伸張性の材料の外縁が点線で示されている。
【図１６】  図１５を線１６−１６に沿って切断した縦断面図であり、活性化前の伸張性の材料の外縁が点線で示されている。
【図１７】  図１５を線１７−１７に沿って切断した縦断面図であり、活性化前の伸張性の材料の外縁が点線で示されている。
【図１８】  周縁部の周囲に伸張性の材料を把持するための（ｇｒｉｐｐｉｎｇ）２つのインターロッキング・パネル（ｉｎｔｅｒｌｏｃｋｉｎｇ  ｐａｎｅｌｓ）を持つキャリアを有する、本発明の第１８の実施形態の横断面図である。
【図１９】  図１８と同様であるが、インターロッキング・パネルの間に伸張性の材料からなる中央のコアを含む、本発明の第１９の実施形態の横断面図である。
【図２０】  本発明の第２０の実施形態の横断面図であり、キャリアが伸張性の材料を中に受ける２つの垂直の脚の中に土台を有する周縁部を備えている。
【図２１】  本発明の第２１の実施形態の横断面図であり、キャリアが伸張性の材料を中に受けるＵ字状の周縁部を備えている。
【図２２】  本発明の第２２の実施形態の横断面図であり、キャリアが、Ｖ字状の周縁部を備えており、該周縁部は、そこを貫通する補強材の先端を受けるために、ある部分に周囲に周期的に間隔を開けて配置された開口部を含む。
【図２３】  本発明の第２３の実施形態の横断面図であり、キャリアが、中央のパネルに垂直に延びる土台壁、および、伸張性の材料を受けるための、土台壁から外側に延びる垂直の脚を有する周縁部を含む。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４ａ】
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【図１４ｂ】
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【図１４ｃ】
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【図１４ｄ】
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【図１４ｅ】
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【図１４ｆ】
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【図１４ｇ】
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【図１４ｈ】
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【図１４ｉ】
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【図１４ｊ】
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【図１４ｋ】
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【図１４ｌ】
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【図１４ｍ】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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