(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に対して一端側に回動軸を備え、該回動軸により開閉可能な開閉部材に複数の露光部を配設した電子写真記録装置において、
前記露光部を支持する伸縮可能な伸縮機構と、
前記伸縮機構を伸縮させるギア機構と、
前記伸縮機構に一端側が係合するとともに前記ギア機構に他端側が係合する係合機構とを設け、
前記ギア機構は、扇型ギアと該扇型ギアと係合するとともに前記係合機構と係合する伝達ギアとを備え、
前記ギア機構の扇型ギアは前記開閉部材を前記露光部の係合穴が装置本体の位置決め部から抜けるまで開いた後に前記伝達ギアと係合して前記係合機構を介して前記伸縮機構により前記露光部を退避させ、前記開閉部材を閉じる際に前記伸縮機構により前記露光部を進出させ、前記露光部の係合穴が装置本体の位置決め部に挿入される前に前記扇型ギアと前記係合機構の係合が解除されて前記露光部の進出を前記伸縮機構により維持させ、
前記露光部の各々に一つが前記伸縮機構からなる支持機構を２つ設け、各露光部の支持機構のうち、前記開閉部材の回動軸側の支持機構のみが伸縮することを特徴とする電子写真記録装置。
【請求項２】
装置本体に対して一端側に回動軸を備え、該回動軸により開閉可能な開閉部材に複数の露光部を配設した電子写真記録装置において、
前記露光部を支持する折りたたみ可能な折りたたみ機構と、
前記折りたたみ機構を動作させるギア機構と、
前記折りたたみ機構に一端側が係合するとともに前記ギア機構に他端側が係合する係合機構とを設け、
前記ギア機構は、扇型ギアと該扇型ギアと係合するとともに前記折りたたみ機構と係合する伝達ギアを備え、
前記ギア機構の扇型ギアは前記開閉部材を前記露光部の係合穴が装置本体の位置決め部から抜けるまで開いた後に前記伝達ギアと係合して前記係合機構を介して前記折りたたみ機構により前記露光部を退避させ、前記開閉部材を閉じる際に前記折りたたみ機構により前記露光部を進出させ、前記露光部の係合穴が装置本体の位置決め部に挿入される前に前記扇型ギアと前記係合機構の係合が解除されて前記露光部の進出を前記折りたたみ機構により維持させ、
前記露光部の各々に一つが前記折りたたみ機構からなる支持機構を２つ設け、各露光部の支持機構のうち、前記開閉部材の回動軸側の支持機構のみが折りたたまれることを特徴とする電子写真記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真複写機や電子写真プリンタなどの装置で、露光部をカバーに取付けた電子写真記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子写真複写機や電子写真プリンタなどの装置筐体においては、画像形成ユニットやトナーカートリッジを交換する場合、ジャムした印刷用紙を除去する場合、オペレータがアクセスカバーを開閉して処理を行っていた。アクセスカバーは垂直方向に開閉する簡単な構造のものであった。
【０００３】
近年、例えば電子写真プリンタにおいては、アクセスカバーに電子写真法の露光部としてのＬＥＤヘッドを取付けるものが現れてきた。したがってカラーの電子写真プリンタの場合はアクセスカバーにイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色用の4個のＬＥＤヘッドが配設されることになる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来の電子写真記録装置においては、アクセスカバーに露光部として例えばＬＥＤヘッドが取り付けられているので、画像形成ユニットやトナーカートリッジを交換する場合、あるいはジャムした印刷用紙を除去する場合、オペレータがアクセスカバーを開けて処理する際に、アクセスカバーの下方に張り出したＬＥＤヘッドが邪魔になるという問題があった。あるいはＬＥＤヘッドが邪魔にならないようにするために、アクセスカバーを大きく開ける構造にしなければならないという問題があった。
【０００５】
上記課題を解決するために本発明は、装置本体に対して一端側に回動軸を備え、回動軸により開閉可能な開閉部材に複数の露光部を配設した電子写真記録装置において、露光部を支持する伸縮可能な伸縮機構と、伸縮機構を伸縮させるギア機構と、伸縮機構に一端側が係合するとともにギア機構に他端側が係合する係合機構とを設け、ギア機構は、扇型ギアと扇型ギアと係合するとともに係合機構と係合する伝達ギアとを備え、ギア機構の扇型ギアは開閉部材を露光部の係合穴が装置本体の位置決め部から抜けるまで開いた後に伝達ギアと係合して係合機構を介して伸縮機構により露光部を退避させ、開閉部材を閉じる際に伸縮機構により露光部を進出させ、露光部の係合穴が装置本体の位置決め部に挿入される前に扇型ギアと係合機構の係合が解除されて露光部の進出を伸縮機構により維持させ、露光部の各々に一つが伸縮機構からなる支持機構を２つ設け、各露光部の支持機構のうち、開閉部材の回動軸側の支持機構のみが伸縮することを特徴とする。
【０００６】
また露光部を、弾性部材を介して支持するとともに、前記開閉部材が閉じた状態では画像形成ユニットに位置付けられるようにし、前記開閉部材が閉じられる際、伸縮機構が進出した状態で前記露光部が画像形成ユニットに位置付けられるようにする。
【０００７】
上記の構成により、開閉部材を開けるとギア機構が動作して伸縮機構が露光部を縮退させ、開閉部材を閉じるとギア機構と伸縮機構が前記と逆に動作して露光部を進出させる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面にしたがって説明する。図1は本発明の第1の実施の形態の電子写真プリンタの要部を示す斜視図、図２は第１の実施の形態の要部を示す一部切欠き側面図、図３は第１の実施の形態の要部を示す一部切欠き正面図である。各図面に共通する要素には同一の符号を付す。本発明の実施の形態では電子写真記録装置として電子写真プリンタを用いて説明する。本実施の形態では、露光部としてＬＥＤヘッドを用いたもので説明する。
【０００９】
図１、２、３において、電子写真プリンタ１の本体フレーム２には、アクセスカバー３が開閉可能に取付けられている。アクセスカバー３には左右一対の回動支点軸４が設けられ、この回動支点軸４により本体２に対して回動可能に軸支される。アクセスカバー３の一方の側面には、回動支点軸４と同一中心の扇型ギア３ａが一体に形成されている。またアクセスカバー３の裏面には４個のＬＥＤヘッドアッセンブリ５が等間隔に取付けられている。本実施の形態ではカラーの電子写真プリンタ１であるので４色用の4個のヘッドアッセンブリ５が必要であるが、モノクロの場合は勿論ヘッドアッセンブリは１個である。
【００１０】
ＬＥＤヘッドアッセンブリ５は、ＬＥＤヘッド６と、一対の圧縮コイルスプリング７と、サポートプレート８と、一対のベースリンク９ａ、９ｂおよび一対の中間リンク１０ａ、１０ｂとから構成されている。ベースリンク９ａ、９ｂおよび中間リンク１０ａ、１０ｂは断面コの字型の形状をしている。アクセスカバー３の側端部には一対のサポートシャフト１１ａ、１１ｂが図示しない軸受けにより平行に回転可能に配設されている。ベースリンク９ａ、９ｂの上端部は、それぞれサポートシャフト１１ａ、１１ｂの前端部に固着されており、ベースリンク９ａ、９ｂはサポートシャフト１１ａ、１１ｂの回転により回転する。
【００１１】
ベースリンク９ａ、９ｂの下端部は、それぞれ中間リンク１０ａ、１０ｂの上端部の内側に入り込み、ベースリンク９ａ、９ｂの下端部と中間リンク１０ａ、１０ｂの上端部とは支点シャフト１２ａ、１２ｂにより互いに回転自在に連結されている。図３に示すように、中間リンク１０ａはベースリンク９ａに対して時計回り方向には十分回転するが、反時計回り方向には中間リンク１０ａの上端１０ａ´がベースリンク９ａの背部９ａ´に当接するので、ここで回転が阻止される。回転が阻止される位置は、支点シャフト１２ａがサポートシャフト１１ａと後述する支点シャフト１３ａとを結ぶ直線より外側に来たときである。
【００１２】
ベースリンク９ｂの下端部と中間リンク１０ｂの上端部との関係も同様になっており、図３に示すように、中間リンク１０ｂはベースリンク９ｂに対して反時計回り方向には十分回転するが、時計回り方向には中間リンク１０ｂの上端１０ｂ´がベースリンク９ｂの背部９ｂ´に当接するので、ここで回転が阻止される。回転が阻止される位置は、支点シャフト１２ｂがサポートシャフト１１ｂと後述する支点シャフト１３ｂとを結ぶ直線より外側に来たときである。
【００１３】
中間リンク１０ａ、１０ｂの下端部はサポートプレート８の左右一対の突起部８ａ、８ｂと支点シャフト１３ａ、１３ｂにより回転自在に係合している。サポートプレート８の両端下部には圧縮コイルスプリング７の一端が係合しており、圧縮コイルスプリング７の他端はＬＥＤヘッド６に係合している。即ち、ＬＥＤヘッド６は圧縮コイルスプリング７により吊り下げられており、ＬＥＤヘッド６の両端部には、図３に示すように係合穴６ａ、６ｂが形成されている。
【００１４】
ＬＥＤヘッドアッセンブリ５の下方にはそれぞれ画像形成ユニット２１が設けられている。画像形成ユニット２１の、ＬＥＤヘッド６の係合穴６ａ、６ｂに対向する位置にはそれぞれパイロットピン２１ａ、２１ｂが設けられている。パイロットピン２１ａ、２１ｂがそれぞれ係合穴６ａ、６ｂに入り込むことにより、ＬＥＤヘッドアッセンブリ５が位置決めされる。
【００１５】
サポートシャフト１１ａ、１１ｂの後端部にはそれぞれウォームホイール１４ａ、１４ｂが固着されている。またアクセスカバー３の一対の回動支点４の中心軸上に中継シャフト１６が配設されている。中継シャフト１６は、アクセスカバー３に設けられた図示しない軸受けにより回転自在に軸支されている。中継シャフト１６にはウォームギア１７ａ、１７ｂが固着され、さらにアイドルギア１８が固着されている。ウォームギア１７ａ、１７ｂはウォームホイール１４ａ、１４ｂとそれぞれ噛み合っており、アイドルギア１８は扇型ギア３ａが形成されている側に設けられている。
【００１６】
本体フレーム２の後端部の扇型ギア３ａが設けられている側には、メインギア１９が回転自在に軸支され、さらにメインギア１９とアイドルギア１８に噛み合うようにサブギア２０が回転自在に軸支されている。メインギア１９は扇型ギア３ａと噛合可能な位置に配設され、扇型ギア３ａと噛み合うことにより、アクセスカバー３の回転がメインギア１９からアイドルギア１８に伝達され、さらにウォームギア１７ａ、１７ｂおよびウォームホイール１４ａ、１４ｂを介してサポートシャフト１１ａ、１１ｂに伝達される。ただし、図１に示す、アクセスカバー３が完全に閉じた位置から開く方向に所定角度回動するまでの範囲は、扇型ギア３ａはメインギア１９とは噛み合わないように、扇型ギア３ａの形状が決められている。
【００１７】
図４は第１の実施の形態のＬＥＤヘッドアッセンブリの実装状態を示す概略構成図である。図４に示すように、４個のＬＥＤヘッドアッセンブリ５はアクセスカバー３に取付けられ、それぞれ画像形成ユニット２１の感光ドラム上に配設される。
【００１８】
次に第１の実施の形態の動作を説明する。ここではアクセスカバーを開閉する際のＬＥＤヘッドアッセンブリの動作をさらに図５乃至図１２を用いて説明する。図５乃至図１２は第１の実施の形態の動作を示す説明図である。
【００１９】
図２はアクセスカバー３が完全に閉じてある状態を示す。図２において、アクセスカバー３が完全に閉じてある状態では、ＬＥＤヘッドアッセンブリ５においては、中間リンク１０ａ、１０ｂの上端１０ａ´、１０ｂ´がベースリンク９ａ、９ｂの背部９ａ´、９ｂ´に当接し、中間リンク１０ａ、１０ｂの回転が阻止された状態で、圧縮スプリング７の付勢力により位置が固定されている。
【００２０】
この状態から、図示しない係止部材を外して図５に示す矢印方向にアクセスカバー３を開け始めると、所定の回動角度までの範囲では扇形ギア３ａとメインギア１９は噛み合うことなくアクセスカバー３は開く。そして扇形ギア３ａとメインギア１９が噛み合わないうちに、ＬＥＤヘッド６は画像形成ユニット２１のパイロットピン２１ａ、２１ｂから抜け出ている。さらにアクセスカバー３を開くと、扇形ギア３ａとメインギア１９が噛み合い、図５に示すようにメインギア１９は時計回り方向に回転し、この回転はアイドルギア１８に伝達され、さらにウォームギア１７ａ、１７ｂおよびウォームホイール１４ａ、１４ｂを介してサポートシャフト１１ａ、１１ｂに伝達され、図６において、サポートシャフト１１ａは反時計回り方向に回転し、サポートシャフト１１ｂは時計回り方向に回転する。
【００２１】
サポートシャフト１１ａの回転によりベースリンク９ａと中間リンク１０ａは徐々に図６に示すように二つ折りに折りたたまれ、またサポートシャフト１１ｂの回転によりベースリンク９ｂと中間リンク１０ｂも徐々に二つ折りに折りたたまれる。ベースリンク９ａ、９ｂおよび中間リンク１０ａ、１０ｂが折りたたまれることにより、ＬＥＤヘッドアッセンブリ５は進出状態から退避する。
【００２２】
アクセスカバー３の開ける動作が完了すると、図７に示すように、ＬＥＤヘッドアッセンブリ５の退避動作も完了する。このときのベースリンク９ａ、９ｂおよび中間リンク１０ａ、１０ｂの状態を図８に示す。図７はアクセスカバー３が全開した状態を示し、このときアクセスカバー３は９０度以上開いているのでこの位置でアクセスカバー３は保持される。
【００２３】
オペレータはこの状態でトナーカートリッジの交換や画像形成ユニットの交換を行なう。このときＬＥＤヘッドアッセンブリ５が短く退避しているので、ＬＥＤヘッドアッセンブリ５が邪魔にならずに交換作業等を楽に行なうことができる。またＬＥＤヘッドアッセンブリ５が短く退避することから、アクセスカバー３の全開までの回動角度を小さくすることが可能となる。
【００２４】
次にアクセスカバー３を閉じる動作を説明する。図７に示すように、アクセスカバー３の全開状態では扇型ギア３ａとメインギア１９は噛み合っている。この状態から、図９に示すように、アクセスカバー３を閉じ始めると、開けるときとは逆に動力伝達系が回転する。即ち、図９において、メインギア１９は反時計回り方向に回転し、この回転はアイドルギア１８に伝達され、さらにウォームギア１７ａ、１７ｂおよびウォームホイール１４ａ、１４ｂを介してサポートシャフト１１ａ、１１ｂに伝達される。そして図１０において、サポートシャフト１１ａは時計回り方向に回転し、サポートシャフト１１ｂは反時計回り方向に回転する。
【００２５】
サポートシャフト１１ａの回転によりベースリンク９ａと中間リンク１０ａは二つ折りの状態から徐々に伸び、またサポートシャフト１１ｂの回転によりベースリンク９ｂと中間リンク１０ｂも徐々に二つ折りの状態から伸びる。そして図１１に示す位置、即ち、扇型ギア３ａがメインギア１９から外れる位置になるまでには、図１２に示すように、支点シャフト１２ａ、１２ｂがそれぞれサポートシャフト１１ａ、１１ｂと支点シャフト１３ａ、１３ｂとを結ぶ直線Ｌａ、Ｌｂを越えて外側に来ており、このときには、中間リンク１０ａ、１０ｂの上端１０ａ´、１０ｂ´がベースリンク９ａ、９ｂの背部９ａ´、９ｂ´に当接し、中間リンク１０ａ、１０ｂの回転が阻止されている。またこのときには圧縮コイルスプリング７は自由長の状態である。
【００２６】
さらにアクセスカバー３を閉じていくと、扇型ギア３ａはメインギア１９から外れるが、中間リンク１０ａ、１０ｂおよびベースリンク９ａ、９ｂの状態はウォームギア１７ａ、１７ｂにより維持される。そしてＬＥＤヘッド６の係合穴６ａ、６ｂが画像形成ユニット２１のパイロットピン２１ａ、２１ｂに係合し、ＬＥＤヘッド６は画像形成ユニット２１上の所定位置に位置付けられる。
【００２７】
ＬＥＤヘッド６が画像形成ユニット２１上に位置付けられることにより、圧縮スプリング７が圧縮され、その圧縮の反力が中間リンク１０ａ、１０ｂおよびベースリンク９ａ、９ｂに掛かる。しかしながらベースリンク９ａ、９ｂはウォームギア１７ａ、１７ｂにより回転が阻止され、中間リンク１０ａ、１０ｂの上端１０ａ´、１０ｂ´がベースリンク９ａ、９ｂの背部９ａ´、９ｂ´に当接しているので、中間リンク１０ａ、１０ｂとベースリンク９ａ、９ｂは座屈することなく、図１２に示す状態で画像形成ユニット２１上に位置付けられる。中間リンク１０ａ、１０ｂとベースリンク９ａ、９ｂが座屈しないことから、圧縮スプリング７の大きい反力がＬＥＤヘッド６に掛かるので、ＬＥＤヘッド６は確実に位置固定される。アクセスカバー３が閉じられると、図示しない係止部材によりアクセスカバー３を本体ユニットに係止する。
【００２８】
以上のように第１の実施の形態によれば、アクセスカバー３を開ける動作に伴ってＬＥＤヘッドアッセンブリ５を縮退させるようにしたので、 ＬＥＤヘッドアッセンブリ５が邪魔にならずに交換作業等を楽に行なうことができる。またＬＥＤヘッドアッセンブリ５が縮退することから、アクセスカバー３の全開までの回動角度を小さくすることが可能となる。
【００２９】
次に第２の実施の形態を説明する。図１３は第２の実施の形態の電子写真プリンタの要部を示す斜視図、図１４は第２の実施の形態の要部を示す一部切欠き正面図である。
【００３０】
図１３において、サポートシャフト１１ａ、１１ｂの後端部にはそれぞれウォームホイール１４ａ、１４ｂがトルクリミッタ３０ａ、３０ｂを介して固着されている。トルクリミッタ３０ａ、３０ｂは、内輪部材と外輪部材で構成され、内輪部材と外輪部材の間に作用するトルクが所定トルクよりも小さいときは内輪部材と外輪部材が共回りし、所定トルクよりも大きくなると一定トルクを保ちながら相対回転する機構を有する。
【００３１】
図１４において、アクセスカバー３の裏面にはベースリンク９ａ、９ｂにそれぞれ対応してリミッタ３１ａ、３１ｂが設けられ、リミッタ３１ａ、３１ｂはそれぞれベースリンク９ａ、９ｂの回転を規制する。その他の構成は前記第１の実施の形態と同様である。
【００３２】
次に第２の実施の形態のアクセスカバー開閉動作をさらに図１５乃至図１７にしたがって説明する。図１５乃至図１７は第２の実施の形態の動作を示す説明図である。
【００３３】
第１の実施の形態の場合と同様に、アクセスカバー３が完全に閉じてある状態では、ＬＥＤヘッドアッセンブリ５においては、中間リンク１０ａ、１０ｂの上端１０ａ´、１０ｂ´がベースリンク９ａ、９ｂの背部９ａ´、９ｂ´に当接し、中間リンク１０ａ、１０ｂの回転が阻止された状態で、圧縮スプリング７の付勢力により位置が固定されている。またこのとき扇形ギア３ａとメインギア１９は噛み合っていない。
【００３４】
この状態から、図示しない係止部材を外して図１５に示す矢印方向にアクセスカバー３を開け始めると、所定の回動角度までの範囲では扇形ギア３ａとメインギア１９は噛み合うことなくアクセスカバー３は開く。そして扇形ギア３ａとメインギア１９が噛み合わないうちに、ＬＥＤヘッド６は画像形成ユニット２１のパイロットピン２１ａ、２１ｂから抜け出ている。さらにアクセスカバー３を開くと、扇形ギア３ａとメインギア１９が噛み合い、メインギア１９は時計回り方向に回転し、この回転はアイドルギア１８に伝達され、さらにウォームギア１７ａ、１７ｂおよびウォームホイール１４ａ、１４ｂを介してサポートシャフト１１ａ、１１ｂに伝達され、第１の実施の形態で説明したように、ベースリンク９ａ、９ｂおよび中間リンク１０ａ、１０ｂが折りたたまれ、これにより、ＬＥＤヘッドアッセンブリ５は進出状態から縮退する。
【００３５】
アクセスカバー３がさらに開けられると、図１７に示すように、ベースリンク９ａ、９ｂの背部９ａ´、９ｂ´がそれぞれリミッタ３１ａ、３１ｂの先端に当接し、これ以上の折りたたみを阻止される。この位置でＬＥＤヘッドアッセンブリ５の縮退は完了するが、図１６に示すように、アクセスカバー３をさらに開けようとすると、サポートシャフト１１ａ、１１ｂは回転しないままでアクセスカバー３を開くことが可能である。これはトルクリミッタ３０ａ、３０ｂが作動しているためで、アクセスカバー３の回動は中継シャフト１６のウォームギア１７ａ、１７ｂまで伝達されるが、ウォームギア１７ａ、１７ｂからウォームホイール１４ａ、１４ｂへは伝達されないからである。
【００３６】
アクセスカバー３を開く動作が完了すると、オペレータはトナーカートリッジや画像形成ユニットの交換あるいはジャム用紙の除去を行なう。このとき第１の実施の形態と同様に、ＬＥＤヘッドアッセンブリ５が短く退避しているので、ＬＥＤヘッドアッセンブリ５が邪魔にならずに交換作業等を楽に行なうことができる。
【００３７】
次にアクセスカバー３を閉じる動作を説明する。アクセスカバー３の全開状態では扇型ギア３ａとメインギア１９は噛み合っている。この状態からアクセスカバー３を閉じ始めると、開けるときとは逆に動力伝達系が回転する。これにより、第１の実施の形態で述べたように、ベースリンク９ａ、９ｂと中間リンク１０ａ、１０ｂは二つ折りの状態から徐々に伸びる。
【００３８】
そして図１５に示す位置、即ち、扇型ギア３ａがメインギア１９から外れる位置になるまでには、図１４に示すように、支点シャフト１２ａ、１２ｂがそれぞれサポートシャフト１１ａ、１１ｂと支点シャフト１３ａ、１３ｂとを結ぶ直線Ｌａ、Ｌｂを越えて外側に来ており、このときには、ベースリンク９ａ、９ｂの上端９ａ″、９ｂ″がリミッタ３１ａ、３１ｂの側部に当接し、ベースリンク９ａ、９ｂの回転が阻止されている。
【００３９】
アクセスカバー３を開くときに、トルクリミッタ３０ａ、３０ｂを作動させる回動量が多かった場合には、それだけアクセスカバー３がまだ大きく開いているときに図１４に示す状態になる。この場合は、リミッタ３１ａ、３１ｂによりベースリンク９ａ、９ｂの回転が阻止されるので、トルクリミッタ３０ａ、３０ｂが作動し、アクセスカバー３の回動はサポートシャフト１１ａ、１１ｂに伝達されない。即ち、サポートシャフト１１ａ、１１ｂが回転を停止している状態で、アクセスカバー３はさらに閉じる方向に回動することができる。
【００４０】
さらに閉じていくと、扇型ギア３ａはメインギア１９から外れる。その後、中間リンク１０ａ、１０ｂおよびベースリンク９ａ、９ｂの状態がウォームギア１７ａ、１７ｂにより維持された状態で、ＬＥＤヘッド６の係合穴６ａ、６ｂが画像形成ユニット２１のパイロットピン２１ａ、２１ｂに係合し、ＬＥＤヘッド６は画像形成ユニット２１上の所定位置に位置付けられる。
【００４１】
ＬＥＤヘッド６が画像形成ユニット２１上に位置付けられることにより、圧縮スプリング７が圧縮され、その圧縮の反力が中間リンク１０ａ、１０ｂおよびベースリンク９ａ、９ｂに掛かる。しかしながらベースリンク９ａ、９ｂの上端９ａ″、９ｂ″がリミッタ３１ａ、３１ｂの側部に当接し、さらに中間リンク１０ａ、１０ｂの上端１０ａ´、１０ｂ´がベースリンク９ａ、９ｂの背部９ａ´、９ｂ´に当接しているので、ベースリンク９ａ、９ｂの回転が阻止され、中間リンク１０ａ、１０ｂとベースリンク９ａ、９ｂは座屈することなく、画像形成ユニット２１上に位置付けられる。中間リンク１０ａ、１０ｂとベースリンク９ａ、９ｂが座屈しないことから、圧縮スプリング７の大きい反力がＬＥＤヘッド６に掛かるので、ＬＥＤヘッド６は確実に位置固定される。アクセスカバー３が閉じられると、図示しない係止部材によりアクセスカバー３を本体ユニットに係止する。
【００４２】
以上のように第２の実施の形態によれば、前記第１の実施の形態と同様の効果を奏するとともに、トルクリミッタ３０ａ、３０ｂを設けたことにより、アクセスカバー３をさらに大きく開けることができ、また好みの位置までアクセスカバー３を開けることができる。第2の実施の形態の上記の例では、アクセスカバー３が完全に閉じた状態では扇型ギア３ａとメインギア１９が噛み合っていないようにしたが、扇型ギア３ａとメインギア１９が常時噛み合うような構成にすることもできる。
【００４３】
次に第３の実施の形態を説明する。図１８は第３の実施の形態の電子写真プリンタの要部を示す斜視図、図１９は第３の実施の形態の要部を示す一部切欠き正面図、図２０は第３の実施の形態の要部を示す側面図である。第３の実施の形態の電子写真プリンタは、前記第１、第２の実施の形態とは異なり、アクセスカバーの回動支点軸がＬＥＤヘッドの長手方向に直交しているものである。
【００４４】
図において、電子写真プリンタ５０の本体フレーム５２には、アクセスカバー５３が開閉可能に取付けられている。アクセスカバー５３には左右一対の回動支点軸５４が設けられ、この回動支点軸５４により本体フレーム５２に対して回動可能に軸支される。アクセスカバー５３の一方の側面には、回動支点軸５４と同一中心の扇型ギア５３ａが一体に形成されている。またアクセスカバー５３の裏面には４個のＬＥＤヘッドアッセンブリ５が、その長手方向が回動支点軸５４の中心線と直交するように等間隔に取付けられている。
【００４５】
ＬＥＤヘッドアッセンブリ５は、ＬＥＤヘッド６と、一対の圧縮コイルスプリング７と、サポートプレート８と、ベースリンク９、中間リンク１０および長リンク５５とから構成されている。ベースリンク９、中間リンク１０および長リンク５５は断面コの字型の形状をしており、ベースリンク９および中間リンク１０はアクセスカバー５３の後端部側（回動軸側）に設けられ、長リンク５５は前端部側（開く側）に設けられ、両者でＬＥＤヘッド６を支持している。
【００４６】
アクセスカバー５３の側端部にはサポートシャフト１１が図示しない軸受けにより、アクセスカバー５３の回動軸に平行で回転可能に配設されている。ベースリンク９の上端部は、サポートシャフト１１に固着されており、ベースリンク９はサポートシャフト１１の回転により回転する。ベースリンク９の下端部は、中間リンク１０の上端部の内側に入り込み、ベースリンク９の下端部と中間リンク１０の上端部とは支点シャフト１２により互いに回転自在に連結されている。
【００４７】
図１９に示すように、中間リンク１０はベースリンク９に対して反時計回り方向には十分回転するが、時計回り方向には中間リンク１０の上端１０´がベースリンク９の背部９´に当接するので、ここで回転が阻止される。回転が阻止される位置は、支点シャフト１２がサポートシャフト１１と支点シャフト１３ｂとを結ぶ直線より外側に来たときである。中間リンク１０の下端部はサポートプレート８の突起部８ｂと支点シャフト１３ｂにより回転自在に係合している。
【００４８】
また長リンク５５の上端部は、アクセスカバー５３の裏面に設けられた支点軸５６に回転自在に支持され、下端部は支点シャフト１３ａによりサポートプレート８の突起部８ｂと回転自在に係合している。長リンク５５の上端部の両側に対応するアクセスカバー５３の裏面には、リミッタ５３ｃ、５３ｄが設けられ、長リンク５５の回転範囲を規制している。またベースリンク９の上端部の斜め上方のアクセスカバー５３の裏面にもリミッタ５３ｅが設けられている。
【００４９】
サポートプレート８の両端下部には圧縮コイルスプリング７の一端が係合しており、圧縮コイルスプリング７の他端はＬＥＤヘッド６に係合している。即ち、ＬＥＤヘッド６は圧縮コイルスプリング７により吊り下げられており、ＬＥＤヘッド６の両端部には、図２１に示すように係合穴５６ａおよびＵ溝５６ｂが形成されている。
【００５０】
ＬＥＤヘッドアッセンブリ５の下方にはそれぞれ画像形成ユニット２１が設けられている。画像形成ユニット２１の、ＬＥＤヘッド６の係合穴５６ａおよびＵ溝５６ｂに対向する位置にはそれぞれパイロットピン２１ａ、２１ｂが設けられている。パイロットピン２１ａ、２１ｂがそれぞれ係合穴５６ａおよびＵ溝５６ｂに入り込むことにより、ＬＥＤヘッドアッセンブリ５が位置決めされる。
【００５１】
サポートシャフト１１の端部にはギア５７が固着されている。またアクセスカバー５３の一対の回動支点５４の中心軸と同軸上に中継ギア５８が回転可能に配設され、ギア５７と噛み合っている。本体フレーム５２の後端部の、扇型ギア５３ａが設けられている側には、扇型ギア５３ａに噛み合うようにメインギア５９が回転自在に軸支されている。またメインギア５９と中継ギア５８の両方に噛み合うサブギア６０が回転可能に設けられている。
【００５２】
以上のギア構成により、アクセスカバー５３の回転がメインギア５９からサブギア６０、中継ギア５８に伝達され、さらにギア５７を介してサポートシャフト１１に伝達される。アクセスカバー５３が完全に閉じた状態で、扇型ギア５３ａとメインギア５９とが噛み合っている。
【００５３】
次に第３の実施の形態の動作を説明する。アクセスカバー３が完全に閉じてある状態では、ＬＥＤヘッドアッセンブリ５においては、中間リンク１０の上端１０´がベースリンク９の背部９´に当接し、中間リンク１０の回転が阻止された状態で、圧縮スプリング７の付勢力により位置が固定されている。またアクセスカバー５３が完全に閉じた状態では、扇型ギア５３ａとメインギア５９とは噛み合っていない。
【００５４】
この状態から、図示しない係止部材を外して図２０に示す矢印方向にアクセスカバー５３を開け始めると、所定の回動角度までの範囲は扇型ギア５３ａとメインギア５９は噛み合うことなくアクセスカバー５３は回動する。さらにアクセスカバー５３を開くと、扇型ギア５３ａとメインギア５９が噛み合い、メインギア５９は図２０における反時計回り方向に回転し、この回転はメインギア５９からサブギア６０、中継ギア５８に伝達され、さらにギア５７を介してサポートシャフト１１に伝達される。サポートシャフト１１の回転により、第１の実施の形態で説明したように、ベースリンク９および中間リンク１０が折りたたまれ、ＬＥＤヘッドアッセンブリ５は進出状態から縮退する。
【００５５】
ベースリンク９と中間リンク１０の二つ折り動作に伴って、長リンク５５が支点軸５６を中心に図２０における反時計回り方向にわずかに回転し、上端部がリミッタ５３ｃに突き当たることにより回転を停止する。
【００５６】
アクセスカバー３がさらに開けられると、図２０に示すように、ベースリンク９の背部９´がリミッタ５３ｅの先端に当接し、これ以上の折りたたみを阻止される。この位置でＬＥＤヘッドアッセンブリ５の一方の端部の縮退は完了する。アクセスカバー５３の全開状態は第１の実施の形態の場合と同様に９０度以上開いた状態である。
【００５７】
アクセスカバー５３の開く動作が完了すると、オペレータはトナーカートリッジの交換や画像形成ユニットの交換を行なう。このときＬＥＤヘッドアッセンブリ５の一方の端部が短く退避しているので、ＬＥＤヘッドアッセンブリ５が邪魔にならずに交換作業等を楽に行なうことができる。
【００５８】
次にアクセスカバー５３を閉じる動作を説明する。アクセスカバー５３の全開状態では扇型ギア５３ａとメインギア５９は噛み合っている。この状態からアクセスカバー５３を閉じ始めると、開けるときとは逆に動力伝達系が回転する。これにより、ベースリンク９と中間リンク１０は二つ折りの状態から徐々に伸びる。そして扇型ギア５３ａがメインギア５９から外れる位置になるまでには、図１９に示す、支点シャフト１２がサポートシャフト１１と支点シャフト１３とを結ぶ直線Ｌを越えて外側に来ており、このときには、ベースリンク９の上端９″がリミッタ５３ｅの側部に当接し、さらに中間リンク１０の上端１０´がベースリンク９の背部９´に当接するので、ベースリンク９および中間リンク１０の回転が阻止されている。ベースリンク９および中間リンク１０が図１９に示す状態になることにより、長リンク５５はアクセスカバー５３の上面に対して垂直方向になる。
【００５９】
さらに閉じていくと、扇型ギア５３ａはメインギア５９から外れ、ＬＥＤヘッド６の係合穴５６ａおよびＵ溝５６ｂが画像形成ユニット２１のパイロットピン２１ａ、２１ｂに係合し、ＬＥＤヘッド６は画像形成ユニット２１上の所定位置に位置付けられる。
【００６０】
ＬＥＤヘッド６が画像形成ユニット２１上に位置付けられることにより、圧縮スプリング７が圧縮され、その圧縮の反力が中間リンク１０、ベースリンク９および長リンク５５に掛かるが、中間リンク１０、ベースリンク９、長リンク５５は座屈することなく、ＬＥＤヘッドアッセンブリ５は画像形成ユニット２１上に位置付けられる。これらのリンクが座屈しないことから、圧縮スプリング７の大きい反力がＬＥＤヘッド６に掛かるので、ＬＥＤヘッド６は確実に位置固定される。アクセスカバー５３が閉じられると、図示しない係止部材によりアクセスカバー３を本体ユニットに係止する。
【００６１】
以上のように第３の実施の形態によれば、アクセスカバーの回動支点軸がＬＥＤヘッドの長手方向に直交しているものにおいても、アクセスカバー５３を開ける動作に伴ってＬＥＤヘッドアッセンブリ５を縮退させるようにでき、トナーカートリッジ等の交換を楽に行なうことができる効果がある。
【００６２】
なお上記第３の実施の形態では、アクセスカバーを開ける際、ＬＥＤヘッドアッセンブリの一方の端部を縮退させるようにしたが、第１、第２の実施の形態と同様に、ＬＥＤヘッドアッセンブリ全体を縮退させるようにしてもよい。
【００６３】
上記各実施の形態では、４個のＬＥＤヘッドアッセンブリ全部を縮退させるようにしたが、アクセスカバーに近接する１個または２個のＬＥＤヘッドアッセンブリだけを縮退させるようにしてもよい。また中間リンクおよびベースリンクを折りたたんでＬＥＤヘッドアッセンブリを縮退させるための動力源として本体フレーム側にモータを設けるようにしてもよい。モータを設ける場合、アクセスカバーを開き始める前にモータを駆動してＬＥＤヘッドアッセンブリの縮退を完了させるようにするとともに、アクセスカバーを閉じる際はアクセスカバーを閉め終わった後にＬＥＤヘッドアッセンブリを進出させるようにする。
【００６４】
さらに上記実施の形態では、装置本体の外側に設けられているアクセスカバーにＬＥＤヘッドアッセンブリが取付けられている装置について説明したが、外側筐体の内部に設けられる蓋体にＬＥＤヘッドアッセンブリが取付けられているものにおいても本発明は適用可能である。また上記実施の形態では、露光部としてＬＥＤヘッドを有する装置で説明したが、ＬＥＤヘッドのほかに例えば半導体レーザを使用する露光部を用いたものにも本発明は適用可能である。
【００６５】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように本発明によれば、アクセスカバーを開けるとギア機構が動作して伸縮機構が露光部を縮退させるので、露光部が邪魔にならずにトナーカートリッジや画像形成ユニットの交換あるいはジャムした用紙の除去を行なうことができるとともに、アクセスカバーの全開までの回動角度を小さくすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態の電子写真プリンタの要部を示す斜視図である。
【図２】第１の実施の形態の要部を示す一部切欠き側面図である。
【図３】第１の実施の形態の要部を示す一部切欠き正面図である。
【図４】ＬＥＤヘッドアッセンブリの実装状態を示す概略構成図である。
【図５】第１の実施の形態の動作を示す説明図である。
【図６】第１の実施の形態の動作を示す説明図である。
【図７】第１の実施の形態の動作を示す説明図である。
【図８】第１の実施の形態の動作を示す説明図である。
【図９】第１の実施の形態の動作を示す説明図である。
【図１０】第１の実施の形態の動作を示す説明図である。
【図１１】第１の実施の形態の動作を示す説明図である。
【図１２】第１の実施の形態の動作を示す説明図である。
【図１３】第２の実施の形態の電子写真プリンタの要部を示す斜視図である。
【図１４】第２の実施の形態の要部を示す一部切欠き正面図である。
【図１５】第２の実施の形態の動作を示す説明図である。
【図１６】第２の実施の形態の動作を示す説明図である。
【図１７】第２の実施の形態の動作を示す説明図である。
【図１８】第３の実施の形態の電子写真プリンタの要部を示す斜視図である。
【図１９】第３の実施の形態の要部を示す一部切欠き正面図である。
【図２０】第３の実施の形態の要部を示す側面図である。
【図２１】第３の実施の形態のＬＥＤヘッドを示す平面図である。
【符号の説明】
２、５２  本体フレーム
３、５３  アクセスカバー
３ａ、５３ａ  扇形ギア
５  ＬＥＤヘッドアッセンブリ
６  ＬＥＤヘッド
７  圧縮スプリング
９ａ、９ｂ  ベースリンク
１０ａ、１０ｂ  中間リンク
１１ａ、１１ｂ  サポートシャフト
１４ａ、１４ｂ  ウォームホイール
１７ａ、１７ｂ  ウォームギア
１９、５９  メインギア
３０ａ、３０ｂ  トルクリミッタ
３１ａ、３１ｂ  リミッタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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