(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給油口（２）に、その給油口（２）の下方に延びて補給燃料を濾過する濾過筒（５）を装着した燃料タンクであって、
その燃料タンク（１）内の燃料満量レベル（Ｆ）が前記濾過筒（５）の上下方向中間部を横切るレベルに設定されるものにおいて、
前記濾過筒（５）内には、前記燃料タンク（１）内の燃料液面（８）が前記燃料満量レベル（Ｆ）に達したことを目視で確認するための、前記給油口（２）から視認し得るフロート（１０）を収容すると共に、そのフロート（１０）が前記濾過筒（５）内を水平方向に移動し得るよう該フロート（１０）の外径を前記濾過筒（５）の内径よりも小径に設定し、
そのフロート（１０）及び前記濾過筒（５）の底部（５ｂ）間を可撓支持部材（１１）を介して接続し、
この可撓支持部材（１１）は、前記燃料タンク（１）内への給油時において、燃料液面（８）が前記濾過筒（５）の底部（５ｂ）を超えてから前記燃料満量レベル（Ｆ）に達するまでの間は燃料液面（８）上での前記フロート（１０）の浮上を許容するが、燃料液面（８）が前記燃料満量レベル（Ｆ）に達すると緊張状態となって、同フロート（１０）の、前記燃料満量レベル（Ｆ）以上の浮上を規制することを特徴とする、燃料タンクにおける燃料満量液面視認装置。
【請求項２】
給油口（２）に、その給油口（２）の下方に延びて補給燃料を濾過する濾過筒（５）を装着した燃料タンクであって、
その燃料タンク（１）内の燃料満量レベル（Ｆ）が前記濾過筒（５）の上下方向中間部を横切るレベルに設定されるものにおいて、
前記濾過筒（５）内には、前記燃料タンク（１）内の燃料液面（８）が前記燃料満量レベル（Ｆ）に達したことを目視で確認するための、前記給油口（２）から視認し得るフロート（１０）を収容すると共に、そのフロート（１０）が前記濾過筒（５）内を水平方向に移動し得るよう該フロート（１０）の外径を前記濾過筒（５）の内径よりも小径に設定し、
そのフロート（１０）を上下に貫通、支持する棒状支持部材（２１）を前記濾過筒（５）の底部（５ｂ）に首振り自在に連結すると共に、この棒状支持部材（２１）の上端には、前記フロート（１０）の上面で鉤形に屈曲するレベル指針（２１ｂ）を形成し、
前記棒状支持部材（２１）は、前記燃料タンク（１）内への給油時において、燃料液面（８）が前記濾過筒（５）の底部（５ｂ）を超えてから前記燃料満量レベル（Ｆ）に達するまでの間は燃料液面（８）上での前記フロート（１０）の浮上を許容するが、燃料液面（８）が前記燃料満量レベル（Ｆ）に達すると同フロート（１０）の、前記燃料満量レベル（Ｆ）以上の浮上を規制することを特徴とする、燃料タンクにおける燃料満量液面視認装置。
【請求項３】
請求項２に記載の燃料タンクにおける燃料満量液面視認装置において、
前記棒状支持部材（２１）は、前記濾過筒（５）の底部（５ｂ）に設けた支持孔（２３）に昇降且つ首振り自在に挿入され、その棒状支持部材（２１）の下端には、該棒状支持部材（２１）の前記支持孔（２３）からの抜け出しを阻止する抜け止め片（２１ａ）が設けられることを特徴とする、燃料タンクにおける燃料満量液面視認装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エンジン付き作業機や自動二輪車等の燃料タンクに関し、特に、給油口に、補給燃料を濾過する濾過筒を装着した燃料タンクにおいて、給油時、燃料満量状態を目視で確かめ得るようにした、燃料タンクにおける燃料満量液面視認装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
給油口に、補給燃料を濾過する濾過筒を装着した燃料タンクは、例えば実用新案登録第２５１５３１０号により公知である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
かゝる燃料タンクでは、濾過筒内が暗いため、燃料の補給時、燃料の満量液面が目視で確認し難い。
【０００４】
そこで、濾過筒の内周面に燃料満量目盛りを表示することも知られているが、濾過筒内周面の燃料満量目盛りも見難い上、燃料タンクが傾いている場合には、その燃料満量目盛りに補給燃料の液面が一致しても、その液面が正確な満量液面とはならない。
【０００５】
本発明は、かゝる事情に鑑みてなされたもので、給油時、燃料タンクの水平、傾斜状態に拘らず、燃料の満量状態を目視で比較的正確に確認することができる、燃料タンクにおける燃料満量液面視認装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、給油口に、その給油口の下方に延びて補給燃料を濾過する濾過筒を装着した燃料タンクであって、その燃料タンク内の燃料満量レベルが前記濾過筒の上下方向中間部を横切るレベルに設定されるものにおいて、前記濾過筒内には、前記燃料タンク内の燃料液面が前記燃料満量レベルに達したことを目視で確認するための、前記給油口から視認し得るフロートを収容すると共に、そのフロートが前記濾過筒内を水平方向に移動し得るよう該フロートの外径を前記濾過筒の内径よりも小径に設定し、そのフロート及び前記濾過筒の底部間を可撓支持部材を介して接続し、この可撓支持部材は、前記燃料タンク内への給油時において、燃料液面が前記濾過筒の底部を超えてから前記燃料満量レベルに達するまでの間は燃料液面上での前記フロートの浮上を許容するが、燃料液面が前記燃料満量レベルに達すると緊張状態となって、同フロートの、前記燃料満量レベル以上の浮上を規制することを第１の特徴とする。
【０００７】
さらに本発明は、給油口に、その給油口の下方に延びて補給燃料を濾過する濾過筒を装着した燃料タンクであって、その燃料タンク内の燃料満量レベルが前記濾過筒の上下方向中間部を横切るレベルに設定されるものにおいて、前記濾過筒内には、前記燃料タンク内の燃料液面が前記燃料満量レベルに達したことを目視で確認するための、前記給油口から視認し得るフロートを収容すると共に、そのフロートが前記濾過筒内を水平方向に移動し得るよう該フロートの外径を前記濾過筒の内径よりも小径に設定し、そのフロートを上下に貫通、支持する棒状支持部材を前記濾過筒の底部に首振り自在に連結すると共に、この棒状支持部材の上端には、前記フロートの上面で鉤形に屈曲するレベル指針を形成し、前記棒状支持部材は、前記燃料タンク内への給油時において、燃料液面が前記濾過筒の底部を超えてから前記燃料満量レベルに達するまでの間は燃料液面上での前記フロートの浮上を許容するが、燃料液面が前記燃料満量レベルに達すると同フロートの、前記燃料満量レベル以上の浮上を規制することを第２の特徴とする。
【０００８】
さらに本発明は、第２の特徴に加えて、前記棒状支持部材が、前記濾過筒の底部に設けた支持孔に昇降且つ首振り自在に挿入され、その棒状支持部材の下端には、該棒状支持部材の前記支持孔からの抜け出しを阻止する抜け止め片が設けられることを第３の特徴とする
上記各特徴によれば、フロート浮上規制手段（第１の特徴では可撓支持部材、第２の特徴では棒状支持部材）は、燃料タンクの燃料満量時には、燃料タンクの水平状態、傾斜状態に拘らず、フロートが燃料液面に没することを給油口から目視することにより、燃料液面が規定の燃料満量レベルに達したことを比較的正確に知ることができる。
【０００９】
また特に第１の特徴によれば、簡単な構造によって、フロートの浮上を規制しつゝフロートの水平方向の動きを許容することができ、燃料満量液面視認装置を安価に提供することができる。
【００１０】
また特に第２の特徴によれば、フロートが燃料液面に没したとき、レベル指針を容易に目視できて、燃料液面が満量レベルに達したことを的確に知ることができる。しかもレベル指針は、棒状支持部材の上端部を屈曲して形成されるので、構造が極めて簡単である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態を、添付図面に示す本発明の一実施例に基づいて以下に説明する。
【００１２】
図１は本発明の第１実施例に係る燃料タンクにおける燃料満量液面視認装置の縦断面図、図２は燃料満量時での同装置の作用説明図、図３は燃料タンクの傾斜状態における燃料満量時での同装置の作用説明図、図４は本発明の第２実施例に係る燃料タンクにおける燃料満量液面視認装置の縦断面図、図５は燃料満量時での同装置の作用説明図、図６は燃料タンクの傾斜状態における燃料満量時での同装置の作用説明図である。
【００１３】
先ず図１〜図３に示す本発明の第１実施例の説明より始める。
【００１４】
図１において、燃料タンク１は合成樹脂製であって、その給油口２の外周には、通常、キャップ３が螺着される。また給油口２の内周面には保持環４がモールド結合されており、これに合成樹脂製の濾過筒５が装着される。
【００１５】
保持環４は、下部に内向きの鍔部４ａと、この鍔部４ａの内周端から下方に突出する筒部４ｂを有しており、その鍔部４ａの上面によって濾過筒５上端の拡径部５ａが受け止められ、また筒部４ｂによって濾過筒５の外周面が案内される。
【００１６】
濾過筒５は、周壁に形成された多数の窓６に、補給燃料を濾過する濾網７を張設して構成される。この濾過筒５は、保持筒への装着状態において、底部５ｂが燃料タンク１内の規定の燃料満量レベルＦ以下に来るような長さを有する。
【００１７】
この濾過筒５内に球形のフロート１０が収容され、このフロート１０は、濾過筒５の底部５ｂ中心に一端を固定した紐等の可撓支持部材１１の他端に結合される。上記可撓支持部材１１は、濾過筒５の底部５ｂを基準にして、フロート１０が前記燃料満量レベルＦ以上に浮上することを規制する長さを有すると共に、前記底部５ｂとの結合部を支点として、フロート１０の水平方向の動きを許容する。このフロート１０は、給油作業者により給油口２から目視されるもので、その目視を容易にするために、例えば白色に着色されることが望ましい。
【００１８】
この第１実施例の作用について説明する。
【００１９】
図１に示すように、燃料タンク１内の燃料液面８が濾過筒５の底部５ｂ以下に低下している状態では、フロート１０は、濾過筒５の底部５ｂ上面で受け止められ、可撓支持部材１１は大きく撓んでいる。
【００２０】
この燃料タンク１に燃料を補給するには、キャップ３を外して、開放した給油口２から濾過筒５内に燃料を注入する。濾過筒５内に注入された燃料は、濾過筒５の多数の窓６を通過するとき濾網７により濾過され、燃料タンク１内を満たしていくので、燃料タンク１内の燃料液面８は上昇していき、濾過筒５の底部５ｂを上方に超えると、その燃料液面８にフロート１０が浮上するようになるが、その燃料液面８が規定の燃料満量レベルＦに達すると、図２に示すように、可撓支持部材１１が緊張してフロート１０のそれ以上の浮上を規制するため、燃料液面８の更なる上昇によれば、フロート１０は燃料液面８下に没することになる。このようにフロート１０が燃料液面８上に浮上している状態からその液面８下に没する状態に変化する様子は、給油作業者が給油口２から目視により容易に確認することができる。即ち、そのことから給油作業者は燃料タンク１内の燃料が規定の満量レベルＦに到達したことを知り、燃料の補給を終える。これにより燃料の過剰補給を未然に防ぐことができる。
【００２１】
この場合、特に、図３に示すように燃料タンク１が多少傾斜した状態にあっても、フロート１０の浮力の作用により、可撓支持部材１１は、常に燃料液面８に対して垂直な姿勢を取るため、燃料液面８上でのフロート１０の浮上高さに大きな変動はなく、したがってフロート１０は、燃料満量レベルＦを比較的正確に指示することになる。
【００２２】
また濾過筒５に底部５ｂからのフロート１０の浮上高さを規定するフロート浮上規制手段として、上記のように可撓支持部材１１を使用することは、構造の簡素化、延いてはコストダウンを図る上で有効である。
【００２３】
次に、図４〜図６により本発明の第２実施例について説明する。図４〜図６は前実施例の図１〜図３にそれぞれ対応している。
【００２４】
この第２実施例は、濾過筒５の底部５ｂからのフロート１０の浮上高さを規制するフロート浮上規制手段として、棒状支持部材２１を使用した点で前実施例と相違する。その棒状支持部材２１は、フロート１０の取り付け孔２２に嵌挿されると共に、濾過筒５の底部５ｂの支持孔２３に昇降且つ首振り自在に挿入される。そして、この棒状支持部材２１の下端には、鉤形に屈曲して前記底部５ｂの下面に係合する抜け止め片２１ａが、またその上端には、鉤形に屈曲してフロート１０の上面に係合する抜け止め兼レベル指針２１ｂがそれぞれ形成される。
【００２５】
その他の構成は、前実施例と同様であるので、図４〜図６中、前実施例との対応部分には同一の参照符号を付して、その説明を省略する。
【００２６】
而して、棒状支持部材２１は、燃料タンク１の燃料満量時には、前実施例の可撓支持部材１１と同様に、燃料タンク１の水平状態、傾斜状態に拘らず、フロート１０の浮力の作用により、燃料液面８に対して垂直な姿勢を保つことができ、したがってフロート１０は、常に燃料満量レベルＦを比較的正確に指示することができる。
【００２７】
しかも、棒状支持部材２１の上端には、フロート１０の上面に位置するレベル指針２１ｂが形成されるので、フロート１０が燃料液面８下に没したとき、給油作業者は、まだ、その燃料液面８上に露出しているレベル指針２１ｂを容易に目視できて、燃料液面８が満量レベルＦに達したことを的確に知ることができる。しかもレベル指針２１ｂは、棒状支持部材２１の上端部を屈曲して形成されるので、その構造が極めて簡単である。
【００２８】
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００２９】
【発明の効果】
以上のように本発明の各特徴によれば、フロート浮上規制手段（第１の特徴では可撓支持部材、第２の特徴では棒状支持部材）は、燃料タンクの燃料満量時には、燃料タンクの水平状態、傾斜状態に拘らず、フロートが燃料液面に没することを給油口から目視することにより、燃料液面が規定の燃料満量レベルに達したことを比較的正確に知ることができる。
【００３０】
また特に第１の特徴によれば、フロート浮上規制手段を、濾過筒の底部及びフロート間を接続する可撓支持部材で構成したので、簡単な構造によって、フロートの浮上を規制しつゝフロートの水平方向の動きを許容することができ、燃料満量液面視認装置を安価に提供することができる。
【００３１】
また特に第２の特徴によれば、フロート浮上規制手段を、フロートを上下に貫通、支持して前記濾過筒の底部に首振り自在に連結する棒状支持部材で構成し、この棒状支持部材の上端には、前記フロートの上面で鉤形に屈曲するレベル指針を形成したので、フロートが燃料液面に没したとき、レベル指針を容易に目視できて、燃料液面が満量レベルに達したことを的確に知ることができる。しかもレベル指針は、棒状支持部材の上端部を屈曲して形成されるので、構造が極めて簡単である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１実施例に係る燃料タンクにおける燃料満量液面視認装置の縦断面図。
【図２】  燃料満量時での同装置の作用説明図。
【図３】  燃料タンクの傾斜状態における燃料満量時での同装置の作用説明図。
【図４】  本発明の第２実施例に係る燃料タンクにおける燃料満量液面視認装置の縦断面図。
【図５】  燃料満量時での同装置の作用説明図。
【図６】  燃料タンクの傾斜状態における燃料満量時での同装置の作用説明図。
【符号の説明】
Ｆ・・・・・燃料満量レベル
１・・・・・燃料タンク
２・・・・・給油口
５・・・・・濾過筒
５ｂ・・・・濾過筒の底部
８・・・・・燃料液面
１０・・・・フロート
１１・・・・フロート浮上規制手段（可撓支持部材）
２１・・・・フロート浮上規制手段（棒状支持部材）
２１ａ・・・抜け止め片
２１ｂ・・・レベル指針
２３・・・・支持孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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