(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
(a)  作業中に進行方向に対して横断方向に延びる水平な回転軸線を中心に回転可能な処理ロータと、
(b)  処理ロータの一端が回転自在に案内される第1軸受を備えた、処理ロータの一端の近くに位置する第1支持体と、
(c)  処理ロータの他端が回転自在に案内される第２軸受を備えた、処理ロータの他端の近くに位置する第２支持体と、
(d)  駆動部材と下記(1)〜(4)：
(1)  駆動部材の出力シャフトに取付けられた第１歯車、
(2)  処理ロータの一端に取付けられた第2歯車、
(3)  第1歯車と第2歯車とに掛けられた少なくとも１本の無端伝動部材、
(4)  この無端伝動部材の張力調節機構、
を有する伝動装置とを有する処理ロータの駆動装置と、
を有する切断した作物の処理装置において、
上記の無端伝動部材の張力調節機構が上記第１軸受と、この第1歯車から離れて移動可能な上記第2歯車と、第1軸受および第２歯車を所望の調節位置に維持する手段とで構成されることを特徴とする処理装置。
【請求項２】
第1軸受と第２歯車とを所望調節位置に維持する手段が第1軸受と第２歯車とを所望位置に固定する請求項１に記載の処理装置。
【請求項３】
第1支持体が受け部材を有し、この受け部材に処理ロータの回転軸線に対して平行な軸線を有する関節継手を介して第1軸受が連結されている請求項１に記載の処理装置。
【請求項４】
第1軸受を受け部材に連結する関節継手が弾性体である請求項３に記載の処理装置。
【請求項５】
上記の第1軸受と第２歯車とを所望の調節位置に維持する手段が、第1軸受に張力を加える部材を有する請求項1に記載の処理装置。
【請求項６】
張力を加える部材が第1歯車の回転軸線と第２歯車の回転軸線とを通る直線に沿って力を加える請求項５に記載の処理装置。
【請求項７】
張力を加える部材が伸縮自在な支柱である請求項５に記載の処理装置。
【請求項８】
伸縮自在な支柱がピッチが互いに逆の２つのネジを有する請求項７に記載の処理装置。
【請求項９】
第２軸受が球形軸受である請求項１に記載の処理装置。
【請求項１０】
第２支持体が受け部材を有し、この受け部材に弾性連結部を介して第２軸受が連結されている請求項１に記載の処理装置。
【請求項１１】
少なくとも１つの切断機構と、請求項１に記載の少なくとも１つの切断した作物の処理装置とを有する草刈り機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は切断した作物の処理装置、特に草刈り機に関するものである。
【０００２】
【従来技術】
切断した作物を処理する装置を有する草刈り・コンデショナーとしてはKUHN FC 300が知られている。この草刈り機は回転軸線を中心に回転する処理ロータと、このロータの駆動装置とを有している。このロータ駆動装置は駆動部材と伝動装置とを有し、伝動装置は下記(1)〜(4)を有している：
(1)  駆動部材の出力シャフトに取付けられた第１歯車、
(2)  処理ロータの一端に取付けられた第2歯車、
(3)  第1歯車と第2歯車との掛けられたエンドレス伝動部材、
(4)  このエンドレス伝動部材の張力を調節する機構。
【０００３】
エンドレス伝動部材の張力を調節する上記機構は追加の歯車を有し、この歯車に伝動部材が当接している。この追加の歯車はピボット形の第１連結部を介してアームに連結され、このアームはピボット形の第２連結部を介して支持構造体に連結されている。このアームはネジ／ナットシステムを介して第２連結部を中心に回動して伝動部材の張力を調節することができるようになっている。追加の歯車を所望調節位置に維持するために、ネジ／ナットシステムのナットに力を加えるバネが設けられている。しかし、部材の張力調節機構はかなり複雑で高価になる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は上記駆動装置を改良、単純化して経済的な装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は下記(a)〜(d)：
(a)  作業中に進行方向に対して横断方向に延びる水平な回転軸線を中心に回転可能な処理ロータと、
(b)  処理ロータの一端が回転自在に案内される第1軸受を備えた、処理ロータの一端の近くに位置する第1支持体と、
(c)  処理ロータの他端が回転自在に案内される第２軸受を備えた、処理ロータの他端の近くに位置する第２支持体と、
(d)  駆動部材と下記(1)〜(4)：
(1)  駆動部材の出力シャフトに取付けられた第１歯車、
(2)  処理ロータの一端に取付けられた第2歯車、
(3)  第1歯車と第2歯車とに掛けられた少なくとも１本の無端伝動部材、
(4)  この無端伝動部材の張力調節機構、
を有する伝動装置とを有する処理ロータの駆動装置と、
を有する切断した作物の処理装置において、
無端伝動部材の張力調節機構が上記第１軸受と、この第1歯車から離れて移動可能な上記第2歯車と、第1軸受および第２歯車を所望運調節位置に維持する手段とで構成されることを特徴とする処理装置を提供する。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明装置は下記の特徴を単独または組合せて有することができる:
第1軸受と第２歯車とを所望調節位置に維持する手段は第1軸受と第２歯車とを所望位置に固定できる。
第1支持体は受け部材を有し、第1軸受が処理ロータの回転軸線に対してほぼ平行な軸線を有する関節継手を介してこの受け部材に連結されている。
第1軸受を受け部材に連結する関節継手は弾性継手である。
【０００７】
第1軸受と第２歯車とを所望調節位置に維持する手段は第1軸受に張力を加える部材を有する。
張力を加える部材は第1歯車の回転軸線と第２歯車の回転軸線とを通る直線にほぼ沿って作用する。
張力を加える部材は伸縮自在な支柱である。
伸縮自在な支柱はピッチが互いに逆向きの２つのネジ山を有する。
第２軸受は球形軸受である。
【０００８】
第２支持体は受け部材を有し、この受け部材に弾性連結部を介して第２軸受が連結されている。
本発明はさらに、少なくとも１つの切断機構と、上記の１つまたは複数の特徴を有する切断機構によって切断された作物を処理する少なくとも１つの装置とを有する草刈り機に関するものである。
本発明の上記以外の目的、特徴および利点は本発明の実施例を示す添付図面を参照した以下の説明からよりよく理解できよう。しかし、本発明が下記実施例に限定されるものではない。
【０００９】
【実施例】
図１〜図４は草刈り機１を示している。この草刈り機１はシャシ２と、切断機構３と、牽引棒４と、切断機構３によって切断した作物を処理する装置５とを有している。作業位置ではシャシ２が進行方向７に対して横断方向に延び、２つの車輪８によって進行方向７に沿って移動する。
【００１０】
以下の記載で『前方』『後方』『前』および『後』という表現は進行方向７を基準に定義され、『右』『左』という用語は草刈り機１を進行方向７に対して後方から見た状態で定義される。
切断機構３は作物を根元で切断するための切断部材９（図１）を備え、この切断部材９は懸下装置10を介してシャシ２に移動自在に吊り下げられている。
牽引棒４の一端は当業者に周知な方法で牽引車両13に連結され、他端は少なくともほぼ垂直な幾何学軸線15aを有する第1関節継手15を介してシャシ２に連結されている。切断機構３の切断部材９と切断した作物の処理装置５とは駆動機構16によって牽引車両13から駆動される。
【００１１】
切断した作物の処理装置５は作業中にほぼ水平で且つ進行方向７に対して横断方向に延びる回転軸線17aを中心に回転する処理ロータ17を備えている。図示した実施例では、回転軸線17aは処理ロータ17の長手方向軸線と一致する。この処理ロータ17は所定数の処理要素18を備え、これらの処理要素18は処理ロータ17に回動自在に連結されている。この処理ロータ17は左側横方向端部20と右側横方向端部21とを有している。
【００１２】
切断した作物の処理装置５は処理ロータ17の左側横方向端部20を支持する第1支持体22と、処理ロータ17の右側横方向端部21を支持する第２支持体23とを備えている。第１支持体22は左側横方向端部20の近くに位置し、処理ロータ17の左側横方向端部20を回転自在に案内する第1軸受24を有する。図3を参照からわかるように、第1軸受24は連結ロッド25で構成され、この連結ロッド25は一端が第1支持体22と一体な受け(carrier)部材26に連結され、他端が処理ロータ17の左側横方向端部に連結されている。連結ロッド25はピボット形の連結部27を介して処理ロータ17の左側横方向端部に連結され、この連結部27は球面軸受28で構成されている。従って、処理ロータ17を連結ロッド25に対して三角法3軸線を中心に回転させるることができる。
【００１３】
連結ロッド25は処理ロータ17の回転軸線17aに対してほぼ平行な軸線30aを有する弾性関節継手30を介して受け部材26に連結されている。この弾性関節継手30は天然または合成エラストマーで作られた弾性要素32と、円筒リング33とを有している。弾性要素32は円筒リング33の外側に固定され、円筒リング33の内部にはネジ34が挿通されている。このネジ34は処理ロータ17の回転軸線17aに対して少なくともほぼ平行な長手方向軸線34aを有する。円筒リング33は二又を形成している受け部材26の２つのフランジ35、36の間にある。弾性要素32は処理ロータ17と受け部材26との間の振動を完全または部分的に吸収することができ、さらに受け部材26に対する連結ロッド25の球面軸受形の相対移動を可能にし、それによって連結ロッド25の受け部材26への取付けがかなり容易になり、この２つの要素の製造が容易になる。
【００１４】
第２支持体23は右側横方向端部21の近くに位置し、処理ロータ17の右側横方向端部21を回転自在に案内する第２軸受38を有している。図４を参照すると、第２軸受38はダブル連結ロッド39で構成され、このダブル連結ロッド39の一端は受け部材26に連結され、他端は処理ロータ17の右側横方向端部21に連結されている。
ダブル連結ロッド39はピボット形の別の連結部40を介して処理ロータ17の右側横方向端部21に連結され、この連結部40は球面軸受41で構成され、この球面軸受41によって処理ロータ17がダブル連結ロッド39に対して三角法３軸線を中心に回転することができる。
【００１５】
ダブル連結ロッド39は２つの追加の関節継手43、44を介して受け部材26に連結され、この追加関節継手43、44は他の連結部40に対して互いに直径をはさんで反対側に位置している。各追加関節継手43、44も弾性関節継手であり、上記関節継手30を構成する要素と同一の要素を有する。従って、これら２つの追加の関節継手43、44は処理ロータ17と受け部材26との間の振動を完全または部分的に吸収することができ、さらに受け部材26に対するダブル連結ロッド29の球面軸受形の相対移動を可能にし、それによって追加関節継手43、44の製造および受け部材26への取付けが容易になる。
弾性要素を有する関節継手30、43、44はいずれも操作者の保守を必要としないことに注目されたい。
【００１６】
図２を参照から分かるように、切断した作物の処理装置５は切断し作物を処理するためにロータ17を回転駆動する駆動装置45を備えている。この駆動装置45は駆動部材46を有し、この駆動部材46は図示した実施例では草刈り機１を駆動する機構16によって駆動されるボックス47で構成されている。
駆動装置45は第1歯車49、第２歯車50、エンドレス伝動部材（図示した実施例ではベルト52）およびこのエンドレス伝動部材の張力を調節する機構53を含む伝動装置48をさらに有している。第1歯車49はボックス47の出力シャフト55に取付けられ、第２歯車50は処理ロータ17の左側横方向端部20に取付けられている。
【００１７】
ベルト52は第1歯車49と第２歯車50とに掛けられている。図２から分かるように、ベルト52の張力を調節する機構53は第２歯車50を第1歯車49から離して移動させることができる。ベルト52に張力を加えるために張力調節機構53は第1軸受24と第２歯車50とを所望の調節位置に維持する手段、特に第1軸受24と第２歯車50とを所望位置に固定する手段をさらに有する。すなわち、第1軸受24と第２歯車50とを所望調節位置に維持する手段は第1歯車49の回転軸線49aと第２歯車50の回転軸線50aとを少なくともほぼ通る直線57に沿って第1軸受24に張力を加える部材56を有する。図示した実施例では、この張力を加える部材56は伸縮自在な支柱59で構成され、この支柱59は第1ネジ付シャンク60、第2ネジ付シャンク61および両端にネジ付シャンク60、61が螺合されたタップ付チューブ62で構成されている。
【００１８】
第1ネジ付シャンク60のネジ山は第2ネジ付シャンク61のネジ山とは反対向きであり、タップ付チューブ62をいずれかの方向に回すことによって伸縮自在な支柱59を伸び縮みさせることができる。
ベルト52に張力を加えるため、第1ネジ付シャンク60の一端は長手方向軸線64aを有するピボット形の別の連結部64を介して固定要素（図示した実施例ではボックス47で構成される）に連結され、第2ネジ付シャンク61は長手方向軸線65aを有するピボット形の追加連結部65を介して第1支持体22の連結ロッド25に連結されている。
【００１９】
これら2本の長手方向軸線64a、65aは互いに少なくともほぼ平行であり、処理ロータ17の回転軸線17aに対して少なくともほぼ平行であることは理解できよう。
これら2本の長手方向軸線64a、65aは図２の側面から見た時に第1歯車49の回転軸線49aと第2歯車50の回転軸線50aとの間で少なくともほぼ直線57上に位置している。これら2本の長手方向軸線64a、65aをこのように構成することによって伸縮自在な支柱59は連結ロッド25（従って第2歯車50）に直接力を加えることができ、これによってベルト52の張力の調節がかなり容易になる。
【００２０】
すなわち、ベルト52の張力を調節する際には、操作者はタップ付チューブ62を直線57を中心としていずれかの方向に回転させて伸縮自在な支柱59のタップ付チューブ62に直接力を加える。その結果、ベルト52の張力が増減し、伸縮自在な支柱59が伸び縮みし、第2歯車50を第1歯車49から離したり、近づけたりすることができる。第2歯車50が第1歯車49から離れ、またはそれに接近移動すると、第1軸受24は関節継手30の長手方向軸線30aを中心に回動し、その結果、処理ロータ17はその右側横方向端部21を第2支持体23のダブル連結ロッド39に連結している球面軸受41を中心にして回動する。ベルト52の張力を調節するこの操作は工具を全く必要とせず、操作者はタップ付チューブ62を直接手で操作できるということは理解できよう。
【００２１】
上記各実施例の各部品の構造は特許請求の範囲で定義される保護範囲を逸脱しない範囲で技術的に均等な手段で代えることができ、種々変更することができる。
例えば第1歯車49から第2歯車50により大きな動力を伝動するために伝動装置48に２本以上のベルトを設けることができる。ベルト52の張力を調節した後に伸縮自在な支柱を固定する固定装置を設けることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  切断した作物を処理する本発明装置を有する草刈り機の平面図。
【図２】  図１の矢印IIの方向から見た尺度の異なる側面図。
【図３】  図１の第1軸受を示す拡大断面図。
【図４】  図1の第2軸受を示す拡大断面図。
【符号の説明】
１      草刈り機
２      シャシ
３      切断機構
４      牽引棒
５      切断した作物の処理装置
７      進行方向
８      車輪
９      切断部材
10      懸下装置
13      牽引車両
17      処理ロータ
22      第1支持体
23      第2支持体
24      第1軸受
25      連結ロッド
26      受け部材
38      第2軸受
39      ダブル連結ロッド
46      駆動部材
48      伝動装置
49      第1歯車
50      第２歯車
52      エンドレス伝動部材
53      張力調節機構
55      出力シャフト
【図１】
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【図２】
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【図３】
0004637998.tif 000004
【図４】
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