(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を撮像し、撮像した画像の内の任意の領域内の画像を読み出し可能な撮像素子と、
連続撮影速度を設定する速度設定操作部材と、
前記撮像素子から読み出された画像内の主要被写体の位置を被写体認識処理により検出する検出手段と、
前記速度設定操作部材により設定された連続撮影速度で前記撮像素子から撮像画像を読み出し可能な最大の画像読み出し領域を自動的に設定する領域演算手段と、
連続撮影時に前記撮像素子から前記速度設定操作部材により設定された連続撮影速度で前記領域演算手段により設定された画像読み出し領域の撮像画像を読み出す画像読み出し手段とを備え、
前記領域演算手段は、前記連続撮影時に前記画像読み出し領域を前記撮像画像の中央部に設定し、前記検出手段により検出された前記主要被写体の位置が当該画像読み出し領域からはみ出すときには、当該画像読み出し領域を前記主要被写体がはみ出さないように設定することを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
請求項１に記載の電子カメラにおいて、
前記領域演算手段により設定された画像読み出し領域を示す枠を、連続撮影を開始する前のファインダー画像上に重畳して表示する領域表示手段を備えることを特徴とする電子カメラ。
【請求項３】
請求項１または２に記載の電子カメラにおいて、
連続撮影を開始する前のファインダーに、前記領域演算手段により設定された画像読み出し領域内の撮像画像のみを表示するファインダー表示制御手段を備えることを特徴とする電子カメラ。
【請求項４】
被写体像を撮像し、撮像した画像の内の任意の領域内の画像を読み出し可能な撮像素子と、
前記撮像素子により撮像された画像の中から画像を読み出す領域を、大きさの異なる複数の読み出し画像領域の中から設定する領域設定操作部材と、
前記撮像素子による撮像画像の内の前記領域設定操作部材により設定された前記画像読み出し領域から読み出し可能な最高の連続撮影速度を自動的に設定する速度演算手段と、
連続撮影時に前記撮像素子の前記領域設定操作部材により設定された画像読み出し領域から前記速度演算手段により設定された連続撮影速度で撮像画像を読み出す画像読み出し手段とを備えることを特徴とする電子カメラ。
【請求項５】
請求項４に記載の電子カメラにおいて、
前記速度演算手段により演算された連続撮影速度をファインダーに表示する速度表示手段を備えることを特徴とする電子カメラ。
【請求項６】
請求項４に記載の電子カメラにおいて、
前記領域設定操作部材により設定された画像読み出し領域を示す枠を、連続撮影を開始する前のファインダー画像上に重畳して表示する領域表示手段を備えることを特徴とする電子カメラ。
【請求項７】
請求項４に記載の電子カメラにおいて、
連続撮影を開始する前のファインダーに、前記領域設定操作部材により設定された画像読み出し領域内の撮像画像のみを表示するファインダー表示制御手段を備えることを特徴とする電子カメラ。
【請求項８】
被写体像を撮像し、撮像した画像の内の任意の領域内の画像を読み出し可能な撮像素子と、
連続撮影速度を設定する速度設定操作部材と、
前記撮像素子から読み出された画像内の主要被写体の位置を検出する検出手段と、
前記速度設定操作部材により設定された連続撮影速度で前記撮像素子から撮像画像を読み出し可能な最大の画像読み出し領域を自動的に設定する領域演算手段と、
連続撮影時に前記撮像素子から前記速度設定操作部材により設定された連続撮影速度で前記領域演算手段により設定された画像読み出し領域の撮像画像を読み出す画像読み出し手段とを備え、
前記領域演算手段は、前記検出手段により検出された前記主要被写体の位置に基づいて、前記画像読み出し領域を設定することを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は高画質で高速連続撮影が可能な電子スチルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
撮像素子の全領域から画像信号を読み出す通常撮影に対して連写時には撮像素子の一部の領域の画像信号のみを読み出すことにより、通常撮影では高画質を維持しながら、高速連写も行えるようにした電子カメラが知られている（例えば、特許文献１）。
また、撮像素子のすべての画素から画像データを読み出す単写、連写、マルチ連写および高速連写に対して、超高速連写時には撮像素子の一部の画素からのみ画像データを読み出す高速読み出し、いわゆる間引き読み出しを行うことにより、撮像素子からの画像データの読み出し時間を短縮して超高速連続撮影を可能にするカメラが知られている（例えば、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
この出願の発明に関連する先行技術文献としては次のものがある。
【特許文献１】特開平０８−０３７６３４号公報
【特許文献２】特開２００１−９４８５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、連写速度が一定である特許文献１の電子カメラに特許文献２の電子カメラの技術を適用して、複数の連写速度による撮影を可能とした場合、撮像素子に一定の読み出し領域を設定し、連写時にはこの一定の読み出し領域の画像信号のみを読み出す構成となっているので、連写時の毎秒当たりの撮影コマ数が少ない場合は高画質な画像が得られるが、コマ数が多い場合には画質が悪くなるという問題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（１）  請求項１の発明による電子カメラは、被写体像を撮像し、撮像した画像の内の任意の領域内の画像を読み出し可能な撮像素子と、連続撮影速度を設定する速度設定操作部材と、撮像素子から読み出された画像内の主要被写体の位置を被写体認識処理により検出する検出手段と、速度設定操作部材により設定された連続撮影速度で撮像素子から撮像画像を読み出し可能な最大の画像読み出し領域を自動的に設定する領域演算手段と、連続撮影時に撮像素子から速度設定操作部材により設定された連続撮影速度で領域演算手段により設定された画像読み出し領域の撮像画像を読み出す画像読み出し手段とを備え、領域演算手段は、連続撮影時に画像読み出し領域を撮像画像の中央部に設定し、検出手段により検出された主要被写体の位置が当該画像読み出し領域からはみ出すときには、当該画像読み出し領域を主要被写体がはみ出さないように設定する。
（２）  請求項２の電子カメラは、領域演算手段により設定された画像読み出し領域を示す枠を、連続撮影を開始する前のファインダー画像上に重畳して表示するようにしたものである。
（３）  請求項３の電子カメラは、連続撮影を開始する前のファインダーに、領域演算手段により設定された画像読み出し領域内の撮像画像のみを表示するようにしたものである。
（４）  請求項４の発明による電子カメラは、被写体像を撮像し、撮像した画像の内の任意の領域内の画像を読み出し可能な撮像素子と、撮像素子により撮像された画像の中から画像を読み出す領域を、大きさの異なる複数の画像読み出し領域の中から設定する領域設定操作部材と、撮像素子による撮像画像の内の領域設定操作部材により設定された画像読み出し領域から読み出し可能な最高の連続撮影速度を自動的に設定する速度演算手段と、連続撮影時に撮像素子の領域設定操作部材により設定された画像読み出し領域から速度演算手段により設定された連続撮影速度で撮像画像を読み出す画像読み出し手段とを備える。
（５）  請求項５の電子カメラは、速度演算手段により設定された連続撮影速度をファインダーに表示する速度表示手段を備える。
（６）  請求項６の電子カメラは、領域設定操作部材により設定された画像読み出し領域を示す枠を、連続撮影を開始する前のファインダー画像上に重畳して表示する領域表示手段を備える。
（７）  請求項７の電子カメラは、連続撮影を開始する前のファインダーに、領域設定操作部材により設定された画像読み出し領域内の撮像画像のみを表示するファインダー表示制御手段を備える。
（８）  請求項８の発明による電子カメラは、被写体像を撮像し、撮像した画像の内の任意の領域内の画像を読み出し可能な撮像素子と、連続撮影速度を設定する速度設定操作部材と、撮像素子から読み出された画像内の主要被写体の位置を検出する検出手段と、速度設定操作部材により設定された連続撮影速度で撮像素子から撮像画像を読み出し可能な最大の画像読み出し領域を自動的に設定する領域演算手段と、連続撮影時に前記撮像素子から速度設定操作部材により設定された連続撮影速度で前記領域演算手段により設定された画像読み出し領域の撮像画像を読み出す画像読み出し手段とを備え、領域演算手段は、検出手段により検出された主要被写体の位置に基づいて、画像読み出し領域を設定する。
【発明の効果】
【０００６】
（１）  請求項１の発明によれば、設定した連写速度に応じた最大の画像読み出し領域を自動的に設定することができ、高画質を維持して広い領域の画像を高速連続撮影することができる。
（２）  請求項４の発明によれば、設定した画像読み出し領域に応じた最高の連写速度を自動的に設定することができ、高画質を維持して広い領域の画像を高速連続撮影することができる。
（３）  請求項８の発明によれば、連写速度を優先するのか、画像読み出し領域を優先するのかを任意に選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１の実施の形態のデジタルカメラの正面斜視図(ａ)と背面斜視図(ｂ)である。
【図２】第１の実施の形態のデジタルカメラの構成を示す図である。
【図３】第１の実施の形態の連続撮影時のファインダー画面を示す図である。
【図４】第１の実施の形態の連続撮影時の他のファインダー画面例を示す図である。
【図５】第１の実施の形態の連続撮影時の処理を示すフローチャートである。
【図６】第２の実施の形態の連続撮影時の処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
《発明の第１の実施の形態》
図１は、第１の実施の形態のデジタルカメラの正面斜視図(ａ)と背面斜視図(ｂ)である。第１の実施の形態のデジタルカメラは、カメラボディ１に撮影レンズ鏡筒２が装着され
ている。なお、この第１の実施の形態ではカメラボディに撮影レンズ鏡筒を装着する一眼レフ・デジタルカメラを例に上げて説明するが、撮影レンズをカメラボディに内蔵した、いわゆるコンパクト・デジタルカメラに対しても本願発明を適用することができる。
【０００９】
カメラボディ１の上面にはシャッターレリーズボタン３、液晶表示器４、モードダイヤル５、サブコマンドダイヤル６などが設けられている。また、カメラボディ１の背面にはメインコマンドダイヤル７、マルチセレクター８、液晶モニター９、メニューボタン１０などが設けられている。
【００１０】
カメラボディ上面の液晶表示器４は、バッテリー残量、シャッター速度（１／１２５）またはＩＳＯ（撮像感度）、絞り（Ｆ５．６）、撮影モード（Ｍ）、ＱＵＡＬ（画質、ＦＩＮＥ）、ホワイトバランス（ＷＢ）、ＡＦエリア、撮影枚数（３５）、露出補正値などの表示セグメントを備えている。
【００１１】
モードダイヤル５は、プログラム撮影モードＰ、シャッター速度優先撮影モードＳ、絞り優先撮影モードＡ、マニュアル撮影モードＭの他に、撮影中に操作する頻度が高いＩＳＯ（撮像感度）設定モード、ＷＢ（ホワイトバランス）設定モード、ＱＵＡＬ（画質）設定モードを選択するためのダイヤル式の操作部材である。サブコマンドダイヤル６およびメインコマンドダイヤル７は、露出値、連写速度（毎秒当たりのコマ数）、画像読み出し領域などの撮影に関する情報を設定するダイヤル式の操作部材である。
【００１２】
マルチセレクター８は上下左右の押しボタン式方向キーから構成され、液晶モニター９のメニュー画面上においてカーソルを上下左右に移動させる。メニューにはホワイトバランス、測光方式、連写、連写時の画像読み出し領域、ＩＳＯ、輪郭強調、階調補正などがあり、マルチセレクター８の上下方向キーにより選択し、左右方向キーにより設定する。メニューボタン１０は、液晶モニター９に種々の情報設定項目や情報のメニュー画面を表示させるためのスイッチである。
【００１３】
図２は第１の実施の形態のデジタルカメラの構成を示す。撮像素子１１は撮影レンズ（不図示）により結像された被写体像を撮像するＣＭＯＳなどの撮像素子であり、被写体像のアナログ画像信号を出力する。この撮像素子は、撮像した画像の内の任意に設定した領域内の画像のみを読み出すことができる。入力回路１２は、撮像素子１１からのアナログ画像信号に対して撮像感度の変更（ゲイン調整）などの処理を行った後、Ａ／Ｄ変換し、設定された記録画素数（画像サイズ）への変更、階調補正（ガンマ補正）、エッジ強調、ホワイトバランス調整などの画像処理を行い、原画像データとして出力する。圧縮／伸長回路１３は、設定された圧縮率（画質モード）にしたがって原画像データを圧縮するとともに、圧縮画像データをもとの原画像データに伸長する。測距装置１４は被写体までの撮影距離を検出する。この測距結果に応じてレンズ駆動装置１５により撮影レンズを合焦駆動する。
【００１４】
シャッターボタンスイッチ３ａは、シャッターボタン３の操作に応じた信号を出力する。モードダイヤルスイッチ５ａは、モードダイヤル５の設定位置（設定モード）に応じた信号を出力する。また、メインコマンドダイヤルスイッチ７ａはメインコマンドダイヤル７の右方向回転および左方向回転の１クリックごとに信号を出力し、サブコマンドダイヤルスイッチ６ａはサブコマンドダイヤル６の右方向回転および左方向回転の１クリックごとに信号を出力する。マルチセレクタースイッチ８ａは、マルチセレクター８の上下左右の押しボタン式方向キーが操作されたときに各方向キーに応じた信号を出力する。メニューボタンスイッチ１０ａは、メニューボタン１０が操作されると信号を出力する。
【００１５】
レンズ駆動装置１５は、測距装置１４の測距結果に応じて撮影レンズを合焦駆動する。
バッファーメモリ１６は撮影後の原画像データおよび圧縮後の圧縮画像データを一時的に記憶するメモリであり、ＳＲＡＭ、ＶＲＡＭ、ＳＤＲＡＭなどを用いることができる。モニター画像生成回路１７は、撮影モード設定時には撮像素子１により撮像した原画像データから表示用画像データを生成して液晶モニター９に表示するとともに、再生モード設定時にはメモリカード１９から読み出した圧縮画像データを圧縮／伸長回路１３により伸長し、モニター画像生成回路１７により表示用画像データを生成して表示する。表示駆動回路１８は、液晶表示器４の各表示セグメントを駆動して各種情報を表示する。メモリカード１９は取り外し可能な画像記録媒体であり、フラッシュメモリなどを用いることができる。
【００１６】
コントローラー２０はＣＰＵ２０ａとメモリ２０ｂなどの周辺部品から構成され、デジタルカメラの各種演算とシーケンス制御を実行するとともに、後述する連続撮影処理を行う。表示駆動回路２１はファインダー表示器２２を駆動し、撮影モード、露出値、撮影コマ数などの他に、連続撮影（連写）時の画像の読み出し領域を示す枠（詳細後述）を表示する。
【００１７】
ここで、第１の実施の形態の連続撮影時における毎秒当たりの撮影コマ数（この明細書では連続撮影速度または連写速度という）と、撮像素子１１からの画像信号の読み出し領域（この明細書では画像読み出し領域という）との関係について説明する。この第１の実施の形態では連写速度に応じて画像読み出し領域を設定し、高画質と高速連写を両立させる。つまり、連写速度が速いほど、すなわち毎秒当たりの連写コマ数が多いほど、画像読み出し領域を狭くして画質を落とさずに高速連写を実現にする。
【００１８】
図３および図４は第１の実施の形態の連写時のファインダー画面を示す図である。この第１の実施の形態では、連写速度が３コマ／秒までは撮像素子１１の全領域から画像信号を読み出すことができるものとする。連写速度が３コマ／秒までの場合には、図３(ａ)に示すようにファインダー表示器２２に画像読み出し領域を示す枠を表示せず、被写体像の全領域をファインダー画面全体に表示する。したがって、撮影者は撮像画像の全領域を読み出すことを認識できる。
【００１９】
連写速度が４コマ／秒を超えた場合には、撮像素子１１の全領域から画像信号を読み出すことができないので、撮像素子１１の画像読み出し領域を連写速度に応じて制限する。図３(ｂ)は連写速度が５コマ／秒の場合のファインダー表示器２２の画像表示例を示す。この場合には、連写速度が３コマ／秒までの場合と同様な画質を維持しながら、５コマ／秒の連写速度で読み出し可能な最大の画像読み出し領域を演算し、連続撮影を開始する前に画像読み出し領域を示す枠２３ａを被写体像上に重畳して表示する。これにより、撮影者は５コマ／秒の連写速度では撮像画像の内の枠２３ａ内の画像しか読み出せないことを認識できる。この場合、連続撮影を開始する前に、図４(ａ)に示すように読み出し領域内の被写体像のみをファインダー表示器２２に表示するようにしてもよい。これは、ファインダー表示器２２の表面に配置した液晶パネルを表示駆動回路２１により駆動し、画像読み出し領域外の画像を透過できないようにすれば実現できる。同様に、モニター画像生成回路１７によりモニター９を駆動し、連続撮影を開始する前のモニター９に画像読み出し領域内の撮像画像のみを表示してもよい。
【００２０】
図３(ｃ)は連写速度が１０コマ／秒の場合のファインダー表示器２２の画像表示例を示す。この場合には、連写速度が３コマ／秒までの場合と同様な画質を維持しながら、１０コマ／秒の連写速度で読み出し可能な最大の画像読み出し領域を演算し、連続撮影を開始する前に画像読み出し領域を示す枠２３ｂを被写体像上に重畳して表示する。これにより、撮影者は１０コマ／秒の連写速度では撮像画像の内の枠２３ｂ内の画像しか読み出せないことを認識できる。この場合、連続撮影を開始する前に、図４(ｂ)に示すように画像読
み出し領域内の被写体像のみをファインダー表示器２２およびモニター９に表示するようにしてもよい。
【００２１】
なお、上述した図３(ａ)〜(ｃ)に示す例では、連写速度が速くなった場合（毎秒当たりの連写コマ数が多くなった場合）に画像読み出し領域を撮像画像の中央部に制限するようにしたが、主要被写体が必ずしも撮像画像の中央に存在するとは限らず、そのような場合には連写速度が速くなると主要被写体が画像読み出し領域から外れてしまうことがある。また、仮に主要被写体が撮像画像の中央にいたとしても、図３(ｃ)に示すように主要被写体の一部が画像読み出し領域からはみ出してしまうことがある。このような問題を防止するために、公知の顔認識手法や被写体認識手法を用いて撮像画像内の主要被写体の存在位置を検出し、図３(ｄ)および図４(ｃ)に示すように主要被写体が画像読み出し領域からはみ出さないように画像読み出し領域を設定することが望ましい。
【００２２】
連写速度、すなわち毎秒当たりの連写コマ数は、メニューボタン１０の操作によりモニター９に表示されたメニューの中からマルチセレクター８により連写（連続撮影）モードを選択し、メインコマンドダイヤル７により設定する。
【００２３】
図５は第１の実施の形態の連写時の処理を示すフローチャートである。このフローチャートにより、第１の実施の形態の動作を説明する。コントローラー２０のマイクロコンピューター２０ａは、メニュー画面により連写モードが選択されるとこの処理を実行する。
【００２４】
ステップ１においてメインコマンドダイヤル７により設定された連写速度、すなわち毎秒当たりの連写コマ数を読み込む。続くステップ２で、設定された連写速度において撮像素子１１の全画素を読み出すことが可能な否かを確認する。設定された連写速度において撮像素子１１による撮像画像の全領域を読み出すことができない場合はステップ３へ進み、設定された連写速度で撮像素子１１による撮像画像から読み出し可能な領域を演算する。ステップ４において表示駆動回路２１を制御してファインダー表示器２２の被写体像上に撮像画像の読み出し領域を示す枠を表示する。一方、設定された連写速度において撮像素子１１による撮像画像の全領域を読み出せる場合にはステップ５へ進む。
【００２５】
ステップ５においてシャッターボタンスイッチ５ａによりシャッターボタン５が操作されたかどうかを確認し、シャッターがレリーズされたらステップ６へ進み、撮像素子１１により撮像を行う。続くステップ７で入力回路１２により撮像素子１１の撮像画像の内の読み出し領域内の画素から画像信号を読み出し、バッファーメモリ１６に記憶する。ステップ８ではバッファーメモリ１６から原画像を読み出し、圧縮／伸長回路１３により予め設定された画質とファイルサイズに応じて画像の圧縮を行い、圧縮画像をふたたびバッファーメモリ１６に記憶する。
【００２６】
ステップ１０においてシャッターボタンスイッチ５ａによりシャッターボタン５が操作されたままか否かを確認し、シャッターボタン５が操作されたままであればステップ６へ戻って上述したように連写処理を継続し、シャッターボタン５が解放されていたら連写処理を終了してステップ１１へ進む。ステップ１１ではバッファーメモリ１６に記憶されている圧縮画像をメモリカード１９へ転送して記録し、連写処理を終了する。
【００２７】
このように、第１の実施の形態によれば、設定された連写速度で撮像素子１１から撮像画像を読み出し可能な最大の画像読み出し領域を演算し、連続撮影時に撮像素子１１から設定連写速度で最大の画像読み出し領域の撮像画像を読み出すようにしたので、設定した連写速度に応じた最大の画像読み出し領域を自動的に設定することができ、高画質を維持して広い領域の画像を高速連続撮影することができる。
【００２８】
また、第１の実施の形態によれば、演算された最大の画像読み出し領域を示す枠を、連続撮影を開始する前のファインダー画像上に重畳して表示するようにしたので、ファインダー上で設定連写速度に応じた画像読み出し領域を確認することができる。
【００２９】
さらに、第１の実施の形態によれば、連続撮影を開始する前のファインダーに演算結果の最大画像読み出し領域内の撮像画像のみを表示するようにしたので、ファインダー上で設定連写速度に応じた連写時の読み出し画像を確認することができる。
【００３０】
《発明の第２の実施の形態》
上述した第１の実施の形態では連写速度に応じて画像読み出し領域を設定する例を示したが、撮像画像の読み出し領域に応じた連写速度を設定する第２の実施の形態を説明する。なお、この第２の実施の形態の構成は図１および図２に示す構成と同様であり、説明を省略する。
【００３１】
図６は第２の実施の形態の連写時の処理を示すフローチャートである。このフローチャートにより、第２の実施の形態の動作を説明する。コントローラー２０のマイクロコンピューター２０ａは、メニュー画面により連写モードが選択されるとこの処理を実行する。なお、図５に示す処理と同様な処理を行うステップに対しては同一のステップ番号を付して相違点を中心に説明する。
【００３２】
ステップ２１においてメインコマンドダイヤル７により設定された画像読み出し領域を読み込む。画像読み出し領域は、液晶モニター９に表示されたメニュー画面の中からマルチセレクター８により画像読み出し領域設定モードを選択し、メインコマンドダイヤル７の１クリックごとに設定された撮像画像の中央の領域（図３(ｂ)、(ｃ)参照）のいずれかを選択する。ファインダー表示器２２には、図３(ｂ)、(ｃ)に示すように画像読み出し領域を示す枠２３ａ、２３ｂが被写体像に重畳して表示されるので、メインコマンドダイヤル７を回して任意の画像読み出し領域を選択することができる。なお、マルチセレクター８の上下左右の方向キーによりファインダー画像上でカーソルを移動し、任意の画像読み出し領域を設定するようにしてもよい。
【００３３】
次に、ステップ２２において画像読み出し領域に応じた連写速度、すなわち毎秒当たりの連写コマ数を演算する。この連写速度は、３コマ／秒までの連写速度の場合と同様な画質を維持しながら、設定した読み出し領域から撮像画像を読み出し可能な最大の速度である。演算した連写コマ数をファインダー表示器２２およびモニター９に表示してステップ５へ進む。なお、ステップ５〜ステップ１１の処理は図５に示す処理と同様であるから説明を省略する。
【００３４】
このように、第２の実施の形態によれば、撮像素子１１による撮像画像の内の設定した画像読み出し領域から読み出し可能な最高の連続撮影速度を演算し、連続撮影時に撮像素子１１の画像読み出し領域から演算結果の最高の連続撮影速度で撮像画像を読み出すようにしたので、設定した画像読み出し領域に応じた最高の連写速度を自動的に設定することができ、高画質を維持して広い領域の画像を高速連続撮影することができる。
【００３５】
また、第２の実施の形態によれば、設定された画像読み出し領域から撮像画像を読み出す演算結果の最高の連続撮影速度をファインダーに表示するようにしたので、ファインダー上で設定画像読み出し領域に応じた最高連写速度を確認することができる。
【００３６】
さらに、第２の実施の形態によれば、設定された画像読み出し領域を示す枠を、連続撮影を開始する前のファインダー画像上に重畳して表示するようにしたので、ファインダー上で設定画像読み出し領域を確認することができる。
【００３７】
さらにまた、第２の実施の形態によれば、連続撮影を開始する前のファインダーに、設定された画像読み出し領域内の撮像画像のみを表示するようにしたので、ファインダー上で連写時の読み出し画像を確認することができる。
【００３８】
《一実施の形態の変形例》
メニュー画面において連写速度優先撮影モードと画像読み出し領域優先撮影モードの内のいずれかを選択可能に構成し、連写速度優先撮影モードが選択されている場合には、設定された連写速度で読み出し可能な最大の領域よりも広い画像読み出し領域が設定されたときには、読み出し可能な最大の領域に制限し、一方、画像読み出し領域優先撮影モードが選択されている場合には、設定された画像読み出し領域から読み出し可能な最大の連写速度よりも速い連写速度が設定されたときには、読み出し可能な最大の連写速度に制限する。これにより、連写速度を優先するのか、画像読み出し領域を優先するのかを任意に選択することができる。
【００３９】
なお、撮像画像の解像度を落としても設定した連写速度で設定した画像読み出し領域の画像を読み出したい場合もある。そこで、メニュー画面において連写速度の設定と画像読み出し領域の設定とを同時に有効とする速度／領域設定撮影モードを選択可能に構成し、この速度／領域設定撮影モードが選択された場合に、設定した連写速度で設定した画像読み出し領域の画像を読み出すことができない場合には、自動的に公知の画素加算読み出しモードに移行し、隣接する画素どうしを１個の画素として扱い、それらの画素値を加算して１つの画素値として読み出す。このようにすれば、上述した連写速度優先設定と画像読み出し領域優先設定に加え、連写速度および画像読み出し領域優先設定が可能になり、連写撮影の機能を拡大することができる。
【００４０】
特許請求の範囲の構成要素と一実施の形態の構成要素との対応関係は次の通りである。一実施の形態ではメインコマンドダイヤル７が速度設定操作部材および領域設定操作部材を構成する例を示したが、例えばサブコマンドダイヤル６あるいはマルチセレクター８によって構成してもよい。また、コントローラー２０が領域演算手段、速度演算手段および領域／速度演算手段を構成し、入力回路１２およびコントローラー２０が画像読み出し手段を構成する。さらに、表示駆動回路２１およびファインダー表示器２２が領域表示手段および速度表示手段を構成し、表示駆動回路２１がファインダー表示制御手段を構成する。なお、本発明の特徴的な機能を損なわない限り、各構成要素は上記構成に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００４１】
１  カメラボディ
２  撮影レンズ鏡筒
３  シャッターボタン
３ａ  シャッターボタンスイッチ
４  液晶表示器
５  モードダイヤル
５ａ  モードダイヤルスイッチ
６  サブコマンドダイヤル
６ａ  サブコマンドダイヤルスイッチ
７  メインコマンドダイヤル
７ａ  メインコマンドダイヤルスイッチ
８  マルチセレクター
８ａ  マルチセレクタースイッチ
９  液晶モニター
１０  メニューボタン
１０ａ  メニューボタンスイッチ
１１  撮像素子
１２  入力回路
１３  圧縮／伸張回路
１４  測距装置
１５  レンズ駆動装置
１６  バッファーメモリ
１７  モニター画像生成回路
１８  表示駆動回路
１９  メモリカード
２０  コントローラー
２０ａ  ＣＰＵ
２０ｂ  メモリ
２１  表示駆動回路
２２  ファインダー表示器
２３  画像読み出し領域枠
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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