(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体透過性トップシート（２４）と、
前記トップシートに接合されているバックシート（２６）と、
前記トップシートと前記バックシートとの間に位置する、開放構造の大便管理部材（２９，１４０，１６０）とを備えたおむつであって、
大便管理部材は、アーチ型部分（１３０）のパターンを有し、間隔があけられた接着位置（１２８）において、裏張り（１２０，１２２，１４５）にアンカー留めされた第一繊維シート（１１８）によって形成されて、前記第一繊維シートが、接着位置間においてアーチ型に前記裏張りから突出し、
前記アーチ型部分が０．５ｍｍ以上の高さを有し、
前記第一繊維シートは、１００ｇ/ｃｍ２の加えられた力の下で３０秒後に少なくとも５０％のレジリエンスを有し、
前記トップシートが開口ウエブを含み、
前記裏張りに対して前記第一繊維シート（１１８）と反対側に、間隔が開けられた接着位置（１７８）としてのアンカー部分（１７７）を有するとともに、該接着位置との間で前記裏張りから突出するアーチ型部分（１８０）を有する第二繊維シート（１７６）をさらに備えた、おむつ（２０）。
【請求項２】
前記大便管理部材（２９，１４０，１６０）と前記バックシート（２６）との間に位置する吸収性コア（２８）をさらに備えている、請求項１に記載のおむつ（２０）。
【請求項３】
裏張り（１２０，１２２，１４５）が複数の繊維を備えている、請求項１に記載のおむつ（２０）。
【請求項４】
裏張り（１２０，１２２，１４５）が多孔質フィルムを備えている、請求項１に記載のおむつ（２０）。
【請求項５】
裏張り（１２０，１２２，１４５）が通気性材料を備えている、請求項１に記載のおむつ（２０）。
【請求項６】
裏張り（１２０，１２２，１４５）が通気性フィルムを備えている、請求項５に記載のおむつ（２０）。
【請求項７】
裏張り（１２０，１２２，１４５）が不織布ウエブを備えている、請求項１に記載のおむつ（２０）。
【請求項８】
裏張り（１２０，１２２，１４５）が開口不織布ウエブを備えている、請求項７に記載のおむつ（２０）。
【請求項９】
アーチ型部分（１３０）が、前記裏張りから少なくとも１．０ｍｍの高さを有している、請求項２に記載のおむつ（２０）。
【請求項１０】
前記大便管理部材（２９，１４０，１６０）が、加えられた荷重１００ｇ/ｃｍ２下で３０秒後、少なくとも８５％のレジリエンスを有する、請求項１に記載のおむつ（２０）。
【請求項１１】
前記第一繊維シート（１１８）が、前記裏張り（１２０，１２２，１４５）の親水性よりも低い親水性を有している、請求項１に記載のおむつ（２０）。
【請求項１２】
前記アンカー部分（１２７）は、０.２ｍｍ〜２０ｍｍの直径を有する平面円が内接されうるような寸法の螺旋又はスポットである、請求項１に記載のおむつ（２０）。
【請求項１３】
前記大便管理部材（２９，１４０，１６０）が、前記第一繊維シート（１１８）の親水性よりも大きい親水性を有している接着剤により前記吸収性コア（２８）に固定されている、請求項２に記載のおむつ（２０）。
【請求項１４】
前記大便管理部材（２９，１４０，１６０）が、前記トップシート（２４）に固定されていない、請求項１に記載のおむつ（２０）。
【請求項１５】
前記第一繊維シート（１１８）の繊維が長手方向に配向されている、請求項１に記載のおむつ（２０）。
【請求項１６】
後部ウエスト部（８８）と前部ウエスト部（３６）とを有しており、  前記大便管理部材（２９，１４０，１６０）が、少なくとも前記後部ウエスト部に配置されている、請求項１に記載のおむつ（２０）。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の分野
本発明は、体の排泄物を吸収して及び/又は封じ込める製品に関する。これらの製品には、使い捨て吸収体、例えばおむつ、大人の失禁用製品、生理用ナプキン等が含まれる。より詳しくは本発明は、漏れを減らし、汚れた使い捨て吸収体が除去された時に装着者をより容易に清潔にするために、低粘度大便物質を装着者の皮膚から離して保持する能力を有する使い捨て吸収体に関する。
【０００２】
発明の背景
使い捨て吸収体、例えばおむつ及び大人の失禁用製品は、この技術でよく知られている。このような使い捨て吸収体は、装着者によってその上に付着された尿及び大便物質を収集して保持する。
【０００３】
現在までのところ、使い捨て吸収体に収集されて保持された尿及び大便物質を処理するためのこの技術における大部分の試みは、尿を処理することを目的としている。使い捨て吸収体によって収集された大便物質を処理することは、低粘度物質の複雑なレオロジーによって、尿を処理することよりも絶対的により難しい。
【０００４】
尿処理の先行技術の例は、装着者の体の方に向けられてこれと接触する第一トップシートと、第一トップシートの下にある第二トップシートとを有する使い捨て吸収体を提供するいくつかの試みである。これは、使い捨て吸収体が装着者から除去されるまで、尿を吸収するか、あるいはこの尿を貯蔵のために下部コアへ送るものである。
【０００５】
一般的には第一トップシート及び第二トップシートは、様々な材料特性を有する。第二トップシートは、トップシートを通る尿の移動を補助するために、第一トップシートよりも小さい細孔サイズを有していてもよい。第一トップシートは、疎水性であってもよく、第一トップシートを通って第二トップシートに液体を通すために、濡れた時に第二トップシートよりも弾性があるものであってもよい。
【０００６】
先行技術におけるさらにもう１つの試みにおいて、使い捨て吸収体は、第一トップシート、第二トップシート、及びコアを有する。第二トップシートは、本質的にメルトブローン親水性繊維から構成されており、コアの細孔サイズよりも大きい細孔サイズを有する。伝えられるところでは、この配列によって、第二トップシートは多数の液体侵襲(insults)を素早く受け入れることができ、コアによる吸収の前にＸ-Ｙ平面において液体を分配することができる。さらにもう１つの試みにおいて、尿のための改良された垂直吸上げ能力は、伝えられるところでは、表面仕上げを含まず、互いに架橋されているインフレートセルロース繊維を用いて得られた。
【０００７】
先行技術におけるもう１つの試みにおいて、特に効果的かつ効率的に尿のような液体を受入れて封じ込めるのに適した吸収性コアは、多数層を備えている。装着者に最も近い第一層は、親水性繊維材料を備えており、排出された液体を素早く受入れるために、この層の他の部分よりも比較的低い平均密度の受入れゾーンを有する。この第一層の下に、受入れゾーンを通ってそれ自体の中に液体侵襲を素早く受入れて、これらの液体を液体処理層全体において貯蔵層まで分散させるために、湿分不感受性の弾性で低密度の、高い空隙容積物質を備えた液体処理層がある。この貯蔵層は、繊維材料と吸収性ゲル化材料の離散粒子との組合わせを備えており、液体処理層が液体のその後の負荷を受入れて分配するのに十分な容量を有しうるように、液体処理層が受入れた液体を排水することができるようにする。
【０００８】
先行技術におけるこのような試みの例には、１９７７年９月１３日にKaramiに発行された米国特許４,０４７,５３１号；１９８９年１月１７日にMeyerらに発行された米国特許４,７９８,６０３号；１９９１年８月６日にChenらに発行された米国特許５,０３７,４０９号；１９９２年６月２３日にBernardinらに発行された米国特許５,１２４,１９７号；及び１９９２年７月２８日にReisingらに発行された米国特許５,１３４,００７号が含まれる。
【０００９】
当然ながら吸収性ゲル化材料はまた、その尿処理能力によっても現在よく知られている。吸収性ゲル化材料は、多量の液体例えば尿を吸収し、このような吸収された液体を中程度の圧力下に保持しうるポリマー材料である。吸収性ゲル化材料の有効性は確かに、使い捨て吸収体のコアに組込まれた吸収性ゲル化材料の形態、位置、及び重量割合による。
【００１０】
圧力に対して膨張する能力を有する吸収性ゲル化材料を提供するために、最近いくつかの試みもこの技術において実施された。これらの教示では、吸収性ゲル化材料が、使用中体によって与えられる実際の圧力下に液体を吸収する利点を生じると主張している。この技術におけるさらに別の教示では、荷重下、特別に自由な膨張率及び吸収性を有する吸収性ゲル化材料を提供している。このような吸収性ゲル化材料の伝えられている利点は、より低い容積及び質量であり、これと共に、ほぼ同じ吸収力、使用中に一般的に出会う圧力下に排出された液体を素早く吸収する能力、及び使用中に一般的に出会う圧力下に吸収された液体を保持する能力である。
【００１１】
先行技術におけるこのような試みの例には、１９９２年９月１５日にKellenbergerに発行された米国特許５,１４７,３４３号及び１９９２年９月２２日にKellenbergerに発行された米国特許５,１４９,３３５号が含まれる。
【００１２】
しかしながら尿を処理するこれらの試みのすべては、これも使い捨て吸収体に存在することがある低粘度の大便物質の処理を改良するには、たとえ少しは役にたつことがあるとしてもほとんど役に立たない。大便物質を処理する試みには、装着者に密接に合い、かつ開口部を有する第一トップシートを備えることが含まれる。この開口部は、大便物質がそこを通って空隙空間に入るように、肛門開口部と位置合わせされていることが望ましい。第一トップシートは、装着者の皮膚に密接に合うように様々な弾性パネルを備えていてもよく、及び/又は直線弾性ストランドを有していてもよい。先行技術のこの領域においては改良がなされている。例えば第一トップシートの材料特性を最適化することである。このような最適化によって、第一トップシートは装着者にとってより快適にされ、ただ１つの使い捨て吸収体が、より広い範囲の装着者のサイズにフィットしうるようにされている。
【００１３】
先行技術のこの分野で、大便物質を受入れるために、吸収性コアの中に穴を備えさせるさらに他の試みもなされた。この穴は、第一トップシートにおける開口部よりも長くかつ狭くなるように偏円形状であってもよく、あるいはダイアモンド形状であってもよい。コアにおけるこの穴は、弾性ストリップをその縁の周りに有する開口部の下に位置していてもよい。
【００１４】
先行技術の使い捨て吸収体のこの分野における改良はまた、スペーサーを加えることも含む。スペーサーは、大便物質を受入れるために空隙空間が確実に存在するように、第一トップシートとコアとの間にスペーサーが挿入されていてもよい。
【００１５】
使い捨て吸収体の特定の部分への大便物質の移動を制限するバリヤーを備えるというさらに別の試みも、先行技術のこの分野においてなされている。これらのバリヤーは、バリヤーを有していないこれに匹敵しうる使い捨て吸収体よりも、装着者の皮膚のより少ない部分への大便物質の接触を制限する。
【００１６】
先行技術におけるさらに他の試みは、トップシートの平面から立ち上がっているバリヤーレッグカフスを提供している。これらのバリヤーレッグカフスは、大便物質が使い捨て吸収体の周辺部を突破するのを防ぐ。
【００１７】
大便物質を処理するこのような試みの例には、１９９０年１月９日にDesMaraisらに発行された米国特許４,８９２,５３６号；１９９０年３月２０日にAzizらに発行された米国特許４,９０９,８０３号；１９９０年１１月６日にKhanに発行された米国特許４,９６８,３１２号；１９９１年２月５日にFreelandに発行された共に譲渡された米国特許４,９９０,１４７号；１９９１年８月６日にAllenらに発行された共に譲渡された米国特許５,０３７,４１６号；１９９１年１１月５日にHoltらに発行された米国特許５,０６２,８４０号；１９９２年１２月１５日にDreierらに発行された共に譲渡された米国特許５,１７１,２３６号；及び１９９０年２月２８日にEnloeに公告された欧州特許出願第０,３５５,７４０Ａ２号が含まれる。
【００１８】
しかしながら大便物質を処理するこれらの試みのどれも、比較的小さい子供、特に母乳で育てられている子供に一般的である低粘度大便物質の問題を解決していない。低粘度大便物質は、重力の影響及び装着者による動き又は圧力を受けた時、使い捨て吸収体内で容易に移動する。
【００１９】
大便物質の移動は、多くの場合これを使い捨て吸収体の周辺部の方に動かし、漏れの可能性を増す。大便物質の移動はまた、装着者の皮膚に対してこれをこすり付け、拭き取りをより困難にする。装着者を清潔にするために、介護者は、大便物質が付着した(encountered)皮膚の全区域を拭き取らなければならず、一般的には比較的大きい汚れた区域を処理しなければならない。
【００２０】
低粘度大便物質を処理するこの技術における１つの試みは、１９９３年６月１１日にRoeの名前で出願された米国特許出願０８/０７６,７１３号に見られる。この出願は、トップシートを通る透過がより小さい第二トップシートの上に載っている、トップシートを通る透過が大きい第一トップシートを有する使い捨て吸収体に関する。
【００２１】
従って使い捨て吸収体からの大便物質の漏れを減少させ、かつ使い捨て吸収体が除去された時に装着者の皮膚に残っている低粘度の大便物質の量を最小限にするような使い捨て吸収体を提供することが、この発明の目的である。大便物質を分けて要素の中へ入れる使い捨て吸収体を提供することが、この発明のさらに１つの目的である。
【００２２】
発明の概要
本発明に従った使い捨て吸収体は、液体透過性トップシートと、このトップシートに接合されているバックシートと、トップシートとバックシートとの間に位置する大便管理部材とを備えている。前記トップシートは、低粘度の大便物質を処理するのに十分な開口面積を有し、前記大便管理部材は、アーチ型部分のパターンを有している。前記アーチ型部分は、間隔があけられた接着位置において裏張りにアンカー留めされた繊維シートによって形成されており、従って前記繊維シートが、接着位置間においてアーチ型に前記裏張りから突出していて、前記裏張りが複数の繊維を備えている、ことを特徴とする。
【００２３】
この使い捨て吸収体は好ましくは、大便管理部材とバックシートとの間に位置する吸収性コアを備えている。
【００２４】
発明の詳細な説明
ここで用いられている用語「吸収体」は、体の排泄物を吸収して封じ込める装置のことを言い、より特定すれば体から排出された様々な排泄物を吸収して封じ込めるために装着者の体に又は体の近くに配置される装置のことを言う。用語「使い捨て」はここでは、一般に洗濯されたり、あるいは吸収体として復元又は再使用されるためのものではない吸収体について記載するために用いられている(すなわちこれらはただ１回の使用後に捨てられるものであり、好ましくはリサイクルされるか、堆肥にされるか、あるいは環境に優しい方法で処分されるものである)。(ここで用いられている用語「配置されている」は、おむつの１つ又は複数の要素が特定の場所又は位置に、おむつの他の要素とユニット構造として、又はおむつの別の要素と接合されている分れた別の要素として形成されている(接合され、位置している)ことを意味するために用いられる。ここで用いられている用語「接合されている」は、要素をもう一方の要素に直接付着させることによって１つの要素が別の要素に直接固定される形状、及びこれ自体がもう一方の要素に付着されている１つ又は複数の中間部材に要素を付着させることによって、要素が間接的に別の要素に固定される形状をも包含する。) 「ユニット型」吸収体とは、統合されて調和した物体を形成する別々の部品から形成されており、従って別々に操作される部品、例えば別々のホルダーとライナーとを必要としない吸収体のことを言う。本発明の吸収体の好ましい実施形態は、図１に示されているユニット型使い捨て吸収体、すなわちおむつ２０である。ここで用いられている用語「おむつ」は、一般に乳幼児及び失禁者が胴体下部の周りに装着する吸収体のことを言う。本発明はまた、その他の吸収体、例えば失禁用ショーツ、失禁用下着、吸収性インサート、おむつホルダー及びライナー、女性用衛生衣服等にも適用しうる。
【００２５】
図１は、平らに広げられた状態にある本発明のおむつ２０の平面図であり、おむつ２０の構成をより明らかに示すために構造のいくつかの部分が切り取られている。装着者の方に向けられているおむつ２０の部分が、見る人の方に向けられている。図１に示されているように、おむつ２０は好ましくは、液体透過性トップシート２４と、液体不透過性バックシート２６と、好ましくはトップシート２４の少なくとも一部分とバックシート２６の間に配置されている吸収性コア２８と、トップシート２４と吸収性コア２８の間に配置されている大便管理部材２９と、サイドパネル３０と、弾性化レッグカフス３２と、弾性ウエスト部材３４と、一般に４０として示されている留め具装置とを備えている。おむつ２０は、図１において、前部ウエスト部３６、前部ウエスト部３６の反対側にある後部ウエスト部３８、及び前部ウエスト部と後部ウエスト部との間に位置する股部３７を有するのが示されている。おむつ２０の周辺部は、おむつ２０の外側縁によって画定されており、ここにおいて長手方向縁５０は、おむつ２０の長手方向中心線１００に一般に平行に通っており、端縁５２は、おむつ２０の側面方向中心線１１０に一般に平行に長手方向縁５０間に通っている。
【００２６】
おむつ２０のシャシー２２は、おむつ２０の本体を備えている。シャシー２２は、吸収性コア２８の少なくとも一部分と、好ましくはトップシート２４及びバックシート２６を含む外側カバー層とを備えている。吸収体が別々のホルダーとライナーとを備えているならば、シャシー２２は一般にこのホルダーとライナーとを備えている。(例えばホルダーは、この製品の外側カバーを形成するための１つ又はそれ以上の材料層を備えていてもよく、ライナーは、トップシート、バックシート、及び吸収性コアを含んでいる吸収性集成体を備えていてもよい。このような場合、ホルダー及び/又はライナーは、使用時間の間中、このライナーを定位置に保持するために用いられる留め具要素を含んでいてもよい。) ユニット型吸収体の場合、シャシー２２は、おむつの主構造を備えており、その他の部材が加えられて複合おむつ構造が形成される。トップシート２４、バックシート２６、及びシャシー２２は、多様なよく知られている形状に集成されてもよいが、好ましいおむつ形状は一般に、１９７５年１月１４日にKenneth B. Buellに発行された「使い捨ておむつ用の収縮性サイド部分(Contractible Side Portions for Disposable Diaper)」と題する米国特許３,８６０,００３号；及び１９９２年９月９日にBuellに発行された米国特許５,１５１,０９２号；及び１９９３年６月２２日にBuellに発行された米国特許５,２２１,２７４号に記載されている。その他の適切なおむつシャシーの設計は、１９９６年１０月２９日にRoeらに発行された「多ゾーン構造弾性様フィルムウエブ延伸性ウエスト部材を備えた吸収体(Absorbent Article With Multiple Zone Structural Elastic-Like Film Web Extensible Waist Feature)」と題する米国特許５,５６９,２３２号；１９９６年９月１０日にRoeらに発行された「多ゾーン構造弾性様フィルムウエブ延伸性ウエスト部材を備えた吸収体(Absorbent Article With Multiple Zone Structural Elastic-Like Film Web Extensible Waist Feature)」と題する米
国特許５,５５４,１４４号；１９９６年９月１０日にRoeらに発行された「多ゾーン構造弾性様フィルムウエブ延伸性ウエスト部材を備えた吸収体(Absorbent Article With Multiple Zone Structural Elastic-Like Film Web Extensible Waist Feature)」と題する米国特許５,５５４,１４３号；１９９６年９月１０日にRoeらに発行された「多ゾーン構造弾性様フィルムウエブ延伸性ウエスト部材を備えた吸収体(Absorbent Article With Multiple Zone Structural Elastic-Like Film Web Extensible Waist Feature)」と題する米国特許５,５５４,１４５号；１９９６年９月１７日にRoeらに発行された「多ゾーン構造弾性様フィルムウエブ延伸性ウエスト部材を備えた吸収体(Absorbent Article With Multiple Zone Structural Elastic-Like Film Web Extensible Waist Feature)」と題する米国特許５,５５６,３９４号に開示されている。これらの引例の各々は、参照してここに組込まれる。
【００２７】
バックシート２６は一般に、吸収性コア２８の衣服側表面４５に隣接して配置されているおむつ２０の部分であり、これは、吸収されてその中に封じ込められた排泄物が、おむつ２０と接触することがある物、例えばベッドシーツ及び下着を濡らすのを防ぐ。好ましい実施形態において、バックシート２６は、液体(例えば尿)不透過性であり、薄いプラスチックフィルム、例えば約０.０１２ｍｍ(０.５ミル)〜約０.０５１ｍｍ(２.０ミル)の厚さを有する熱可塑性フィルムを備えている。適切なバックシートフィルムには、インディアナ州テール・オート(Terre Haute,Indiana)のトレデガー・インダストリーズ社(Tredegar Industries Inc.)によって製造され、X15306、X10962、及びX10964という商品名で販売されているものが含まれる。その他の適切なバックシート材料は、蒸気をおむつ２０から逃がすことができる一方で、排泄物がバックシート２６を通過するのをも防ぐ通気性材料を含んでいてもよい。通気性材料の例には、織布ウエブ、不織布ウエブ、複合材料、例えばフィルムコート不織布ウエブ、及び微孔質フィルム、例えば日本国の三井東圧株式会社によってエスポワール番号(EXPOIR NO)という名称で製造されているものや、テキサス州ベイシティ(Bay City, TX)のエクソン・ケミカル社(EXXON Chemical Co.)によってエックスエアー(EXXAIRE)という名称で製造されているものなどの材料が含まれる。ポリマーブレンドを備えた適切な通気性複合材料は、オハイオ州シンシナティー(Cincinnati, OH)のクロペイ社(Clopay Corporation)からハイトレル(HYTREL)ブレンドP１８-３０９７として入手しうる。このような通気性複合材料は、次の特許により詳細に記載されている。すなわち、１９９５年６月２２日にイー・アイー・デュポン社(E. I. DuPont)の名前で公告されたＰＣＴ出願ＷＯ９５/１６７４６号、及び１９９６年１１月６日にCurroの名前で出願された同時出願の(co-pending)米国特許出願０８/７４４,４８７号である。不織布ウエブ及び開口成形フィルムを含むその他の通気性バックシートは、１９９６年１１月５日にDobrinらに発行された米国特許５,５７１,０９６号に記載されている。これらの引例の各々は、参照してここに組込まれる。
【００２８】
バックシート２６又はこれのどの部分も、１つ又はそれ以上の方向に弾性的延伸性があってもよい。１つの実施形態において、バックシート２６は、構造弾性様フィルム(「ＳＥＬＦ」)ウエブを備えていてもよい。構造弾性様フィルムウエブは、追加の弾性材料を用いずに伸び方向に弾性様挙動を示す延伸性材料である。ＳＥＬＦウエブは、少なくとも２つの隣接した、異なる非相似部位を有する歪可能(srainable)ネットワークを含んでいる。好ましくはこれらの部位の１つは、もう一方の部位の実質的な部分が、加えられた伸びに対して有意な抵抗力を生じる前に、予め決められた軸に平行な方向に加えられた軸方向伸びに応じて抵抗力を示すような形状にされている。これらの部位の少なくとも１つは、材料が非張力状態にある間に、予め決められている軸に実質的に平行に測定されたもう一方の部位の表面経路長さよりも大きい表面経路長さを有する。長い方の表面経路長さを示す部位は、もう一方の部位の平面を越えて延びる１つ又はそれ以上の変形を含んでいる。ＳＥＬＦウエブは、予め決められている軸に平行な方向に加えられた伸びに付された時、少なくとも１つの予め決められている軸に沿った伸びに対する制御された抵抗力の少なくとも２つの有意に異なる段階を示す。このＳＥＬＦウエブは、ウエブの伸びが、長い方の表面経路長さを有する部位の実質的部分を、加えられる伸びの平面に入れるのに十分なものになるまで、加えられる伸びに対して第一抵抗力を示す。その後ＳＥＬＦウエブは、さらなる伸びに対して第二抵抗力を示す。伸びに対する総抵抗力は、第一部位によって与えられる伸びに対する第一抵抗力よりも高い。本発明に適したＳＥＬＦウエブは、１９９６年５月２１日にChappellらに発行された「弾性様挙動を示すウエブ材料(Web Materials Exhibiting Elastic-Like Behavior)」と題する米国特許５,５１８,８０１号により完全に記載されている。この特許は参照してここに組込まれる。別の実施形態において、バックシート２６は、エラストマーフィルム、フォーム、ストランド、又はこれら又はその他の適切な材料と不織布又は合成フィルムとの組合わせを備えていてもよい。
【００２９】
バックシート２６は、トップシート２４、吸収性コア２８、又はおむつ２０のその他のあらゆる要素に、この技術で知られているあらゆる接着手段によって接合されていてもよい。例えば接着手段は、均一連続接着剤層、パターン接着剤層、又は一列の別々の接着剤線、螺旋、又はスポットを含んでいてもよい。１つの好ましい接着手段は、１９８６年３月４日にMinetolaらに発行された「使い捨て排泄物封じ込め衣服(Disposable Waste-Containment Garment)」と題する米国特許４,５７３,９８６号に開示されているような接着剤フィラメントのオープンパターンネットワークを備えている。その他の適切な接着手段は、１９７５年１０月７日にSprague Jr.に発行された米国特許３,９１１,１７３号；１９７８年１１月２２日にZieckerらに発行された米国特許４,７８５,９９６号；及び１９８９年６月２７日にWereniczに発行された米国特許４,８４２,６６６号に示されている装置及び方法によって示されているように、渦巻き状に螺旋パターンにされたいくつかの接着剤フィラメント線を含んでいる。これらの特許の各々の開示は、参照してここに組込まれる。満足すべきものであることが分っている接着剤は、ミネソタ州セントポール(St. Paul, Minnesota)のエイチ・ビー・フラー社(H. B. Fuller Company)によって製造され、HL-1258として販売されているものである。あるいはまた接着手段は、熱接着、圧力接着、超音波接着、動的機械的接着、あるいはこの技術で知られているその他のあらゆる適切な接着手段又はこれらの接着手段の組合わせを備えていてもよい。
【００３０】
トップシート２４は好ましくは、吸収性コア２８の体側表面４７に隣接して配置されており、この技術で知られているあらゆる接着手段によって、吸収性コア及び/又はバックシート２６に接合されていてもよい。適切な接着手段は、バックシート２６をおむつ２０の他の要素に接合するための手段に関して前記されている。本発明の１つの好ましい実施形態において、トップシート２４とバックシート２６とは、いくつかの位置において互いに直接接合されており、これらをおむつ２０の他の要素に直接接合させることによって、他の位置において間接的に互いに接合されている。
【００３１】
トップシート２４は、好ましくは柔軟で感触が柔らかく、装着者の皮膚に刺激を与えない。さらにはトップシート２４の少なくとも一部は液体透過性であり、液体はその厚さを容易に透過することができる。適切なトップシート２４は、広い範囲の材料から製造することができる。例えば多孔質フォーム；網状化フォーム；開口プラスチックフィルム；天然繊維(例えば木材繊維又は綿繊維)、合成繊維(例えばポリエステル又はポリプロピレン繊維)、あるいは天然繊維と合成繊維との組合わせの織布及び不織布ウエブ；あるいは開口不織布ウエブである。吸収性集成体が繊維を含んでいるならば、これらの繊維は、スパンボンド、カード、ウエットレイ、メルトブローン、ハイドロエンタングル、あるいはまたこの技術で知られているように加工処理されていてもよい。ステープル長さのポリプロピレン繊維のウエブを備えた１つの適切なトップシート２４は、マサチューセッツ州ウオルポール(Walpole, Massachusetts)のインターナショナル・ペーパー社の一部門であるベラテック社(Veratec, Inc., a Division of International Paper Company)によってP-8という名称で製造されているものである。
【００３２】
適切な成形フィルムトップシートは、１９７５年１２月３０日にThompsonに発行された「先細り毛管を有する吸収構造(Absorptive Structures Having Tapered Capillaries)」と題する米国特許３,９２９,１３５号；１９８２年４月１３日にMullaneらに発行された「汚れ抵抗性トップシートを有する使い捨て吸収体(Disposable Absorbent Article Having A Stain Resistant Topsheet)」と題する米国特許４,３２４,２４６号；１９８２年８月３日にRadelらに発行された「繊維様特性を示す弾性プラスチックウエブ(Resilient Plastic Web Exhibiting Fiber-Like Properties)」と題する米国特許４,３４２,３１４号；１９８４年７月３１日にAhrらに発行された「光沢のない可視表面及び布様触感を示す巨視的膨張三次元プラスチックウエブ(Macroscopically Expanded Three-Dimensional Plastic Web Exhibiting Non-Glossy Visible Surface and Cloth-Like Tactile Impression)」と題する米国特許４,４６３,０４５号；及び１９９１年４月９日にBairdに発行された「多層ポリマーフィルム(Multilayer Polymeric Film)」と題する米国特許５,００６,３９４号に記載されている。その他の適切なトップシート３０は、それぞれ１９８６年９月２日及び１９８６年１２月１６日にCurroらに発行された米国特許４,６０９,５１８号及び第４,６２９,６４３号に従って製造されており、これらのどちらも参照してここに組込まれている。このような成形フィルムは、オハイオ州シンシナティーのザ・プロクター・アンド・ギャンブル社から「ドリ-ウイーブ(DRI-WEAVE)」として、及びインディアナ州テール・オートのトレデガー社から「クリフＴ(CLIFF-T)」として入手しうる。
【００３３】
好ましくはトップシート２４は、装着者の皮膚を、吸収性コア２８に封じ込められた液体から隔離するために、疎水性材料から出来ているか、あるいは疎水性になるように処理されている。トップシート２４が疎水性材料からできているならば、好ましくはトップシート２４の少なくとも上部表面は、液体がトップシートを通ってより素早く移動するように親水性になるように処理されている。これによって、体の排泄物が、トップシート２４を通って引き込まれて吸収性コア２８によって吸収されるのではなく、トップシート２４から流れ落ちる可能性を小さくする。トップシート２４は、これを界面活性剤で処理するか、又は界面活性剤をトップシートに組込むことによって親水性にすることができる。トップシート２４を界面活性剤で処理するのに適した方法には、トップシート２４の材料に界面活性剤をスプレーすること、及びこの材料を界面活性剤中に浸漬することが含まれる。このような処理及び親水性についてのより詳細な考察は、１９９１年１月２９日にReisingに発行された「多数層吸収層を有する吸収体(Absorbent Articles with Multiple Layer Absorbent Layers)」と題する米国特許４,９８８,３４４号、及び１９９１年１月２９日にReisingに発行された「急速受入れ吸収性コアを有する吸収体(Absorbent Articles with Rapid Acquiring Absorbent Cores)」と題する米国特許４,９８８,３４５号に含まれている。界面活性剤をトップシートに組込むのに適したいくつかの方法についてのより詳細な考察は、１９９７年７月１日にAzizらの名前で公告された米国法定発明登録(Statutory Invention Registration)番号Ｈ１６７０に見ることができる。これらの引例の各々は、参照してここに組込まれる。
【００３４】
トップシート２４のあらゆる部分は、この技術で知られているローションでコートされていてもよい。適切なローションの例には、１９９７年３月４日にRoeに発行された「エモリエント及びポリオールポリエステル不動化剤を含むローショントップシートを有する使い捨て吸収体(Disposable Absorbent Article Having A Lotioned Topsheet Containing an Emollient and a Polyol Polyester Immobilizing Agent)」と題する米国特許５,６０７,７６０号；１９９７年３月１１日にRoeに発行された「液体ポリオールポリエステルエモリエント及び不動化剤を備えたローショントップシートを有するおむつ(Diaper Having A Lotioned Topsheet Comprising A Liquid Polyol Polyester Emollient And An Immobilizing Agent)」と題する米国特許５,６０９,５８７号；１９９７年６月３日にRoeらに発行された「ポリシロキサンエモリエントを含むローショントップシートを有するおむつ(Diaper Having a Lotioned Topsheet Containing a Polysiloxane Emollient)」と題する米国特許５,６３５,１９１号；及び１９９７年７月１日にRoeらに発行された「ローショントップシートを有するおむつ(Diaper Having a Lotioned Topsheet)」と題する米国特許５,６４３,５８８号に記載されているものが含まれる。トップシートはまた、抗菌剤を含んでいるか、あるいはこれで処理されていてもよい。これらのいくつかの例は、次の特許に開示されている。すなわち、１９９５年９月１４日にJohnsonの名前で公告された「臭気制御のためにトップシートに抗菌剤を含む吸収体(Absorbent Articles Containing Antibacterial Agents in the Topsheet For Odor Control)」と題するＰＣＴ公報ＷＯ９５/２４１７３号である。さらにはトップシート２４、バックシート２６、又はトップシート又はバックシートのあらゆる部分は、より布様な外見を与えるようにエンボス及び/又はマット仕上げされていてもよい。
【００３５】
吸収性コア２８は、一般に圧縮可能であり、形に沿いやすく、装着者の皮膚に刺激を与えず、液体、例えば尿及びあるいくつかのその他の体の排泄物を吸収して保持しうる吸収性部材を備えていてもよい。吸収性コア２８は、非常に様々なサイズ及び形状(例えば長方形、砂時計形、「Ｔ」形、非対称形等)で製造されていてもよく、使い捨ておむつ及びその他の吸収体に通常用いられている非常に様々な液体吸収性材料、例えば一般にエアフェルトと呼ばれている微粉砕木材パルプを備えていてもよい。その他の適切な吸収性材料の例には、クレープセルロースワッディング；コフォームを含むメルトブローンポリマー；化学的剛化、変性、又は架橋セルロース繊維；ティシューラップ及びティシューラミネートを含むティシュー；吸収性フォーム；吸収性スポンジ；超吸収性ポリマー；吸収性ゲル化材料；又はその他のあらゆる既知の材料又は材料の組合わせが含まれる。
【００３６】
吸収性コア２８の形状及び構成も様々なものであってもよい(例えば１つ又は複数の吸収性コア又はその他の吸収性構造は、様々なキャリパーゾーン、親水性勾配、超吸収性勾配、又は比較的低い平均密度及び比較的低い平均坪量の受入れゾーンを有していてもよく、あるいは１つ又はそれ以上の層又は構造を備えていてもよい)。しかしながら吸収性コア２８の総吸収力は、おむつ２０の設計負荷及び意図された用途に適合したものであるべきである。
【００３７】
吸収性集成体としての使用のための吸収構造の例は、１９８６年９月９日にWeismanらに発行された「高密度吸収構造(High-Density Absorbent Structures)」と題する米国特許４,６１０,６７８号；１９８７年６月１６日にWeismanらに発行された「二重層コアを有する吸収体(Absorbent Articles With Dual-Layered Cores)」と題する米国特許４,６７３,４０２号；１９８９年５月３０日にAlemanyらに発行された「比較的低い密度及び比較的低い坪量の受入れゾーンを有する高密度吸収性部材(High Density Absorbent Members Having Lower Density and Lower Basis Weight Acquisition Zones)」と題する米国特許４,８３４,７３５号；１９８９年１２月１９日にAngstadtに発行された「ダスチング層を有する吸収性コア(Absorbent Core Having A Dusting Layer)」と題する米国特許４,８８８,２３１号；１９９２年８月１１日にHerronらに発行された「個別化ポリカルボン酸架橋木材パルプセルロース繊維を含む吸収構造(Absorbent Structure Containing Individualized, Polycarboxylic Acid Crosslinked Wood Pulp Cellulose Fibers)」と題する米国特許５,１３７,５３７号：及び１９９２年９月１５日にYoungらに発行された「失禁管理のための高効率吸収体(High Efficiency Absorbent Articles For Incontinence Management)」と題する米国特許５,１４７,３４５号；１９９４年８月３０日にRoeに発行された「低粘度大便物質用の使い捨て吸収体(Disposable Absorbent Article For Low-Viscosity Fecal Material)」とい米国特許５,３４２,３３８号に記載されている。これらの特許の各々は参照してここに組込まれる。
【００３８】
図２は、本発明による大便管理部材の第一実施形態を示しており、これは一般に参照符号２９で示されている。一般に大便管理部材２９は、好ましくは前部及び後部主要表面１２３と１２４とを有する(例えばポリプロピレンの)熱可塑性裏打ち層(backing layer)１２２を備えた裏張り１２０と、間隔があけられた細長くて一般に平行な接着位置１２８において裏張り層１２２に埋め込まれることによって接着された、アンカーすなわち一般に非変形アンカー部分１２７を有する特別に成形された繊維シート１２６として長手方向に配向された多数の繊維とを有するループ材料シート１１８である。これらは、１つの方向において前部表面１２３に沿って連続しており、繊維シート１２６のアーチ型部分１３０が、ループ材料シート１１８においてこれもまた横断方向に延びている連続列として、接着位置１２８間で裏打ち層１２２の前部表面１２３から突出している。繊維シート１２６のアーチ型部分１３０は一般に、約０.５ｍｍよりも大きく、好ましくは約１.０ｍｍよりも大きい、裏打ち層１２２からの一般に均一な高さを有し、成形繊維シート１２６の高さは、接着位置１２８間の距離の少なくとも１/３、好ましくは１/２〜１ １/２倍であり、繊維シート１２６の中の個々の繊維は、サイズが２５デニール未満(好ましくは１〜１０デニールの範囲にある)であり、裏張り１２０を伴なわない繊維シート１２６は、第一表面１２３に沿って測定された場合、１平方メートルあたり５〜３００ｇ(好ましくは１平方メートルあたり１５〜１００ｇの範囲)にある坪量を有し、アーチ型部分１３０に沿って個々の繊維の中への大便物質の容易な浸透が得られるのに十分な開口面積(open area)を、アーチ型部分１３０に沿って繊維シート１２６の中の繊維間に与える(開口面積の約１０〜９０％)。
【００３９】
裏張り１２０として用いるのに適した材料には、熱可塑性フィルム、多孔質フィルム、開口フィルム、開口成形フィルム、非開口成形フィルム、不織布ウエブ、通気性材料、例えば通気性フィルムが含まれるがこれらに限定されるわけではなく、これには微孔質フィルム、開口不織布ウエブ等が含まれるがこれらに限定されるわけではない。裏張り１２０は好ましくは、約０.００１２５〜０.０２５ｃｍの範囲の厚さを有する比較的薄い層である。
【００４０】
繊維シート１２６の繊維は、平行な接着位置１２８に対して様々な方向に配置されていてもよく、アーチ型部分１３０におけるクロスオーバー点において互いに接着されていてもよく、あるいは接着されていなくてもよく、これは平行な接着位置１２８に対して様々な方向に配置され、繊維シート１２６における繊維の大部分(すなわち８０又は９０％以上)が、接着位置１２８に対してほぼ直角な方向に延びていてもよく、あるいは繊維シート１２６における個々の繊維のすべてが、間隔があけられた一般に平行な接着位置１２８に対して一般に直角の方向に延びていてもよい。
【００４１】
繊維シート１２６は好ましくは、裏張り１２０の親水性よりも小さい親水性を有する。好ましい実施形態において、繊維シートそれ自体は、親水性勾配を有しており、ここにおいてアーチ型部分１３０は、接着位置１２８の親水性よりも小さい親水性を有する。この形状においてでさえ、繊維シート１２６の接着位置１２８が、裏張り１２０の親水性よりも小さい親水性を有するのが好ましい。
【００４２】
好ましくは大便管理部材２９は、大便管理部材２９の開放性を保持して大便物質の容易な浸透を可能にするために、最小限にトップシート２４に固定されている。より好ましくは大便管理部材２９は、トップシート２４にはまったく固定されておらず、大便管理部材２９の開放性を保持し、同様にトップシート２４が大便管理部材２９から分離するようにし、使い捨て吸収体の中に追加の空隙空間を生じる。しかしながら大便管理部材２９は、自由に動かないようにするためにおむつ２０の中に固定されることも認められる。この目的のために、大便管理部材２９は、下部吸収性コア２８に直接固定されるのも好ましい。大便管理部材２９は、この技術で知られているあらゆる接着手段によって、吸収性コア２８に接合されていてもよい。例えば接着手段は、均一連続接着剤層、パターン接着剤層、又は一列の別々の接着剤線、螺旋、又はスポットを含んでいてもよい。１つの好ましい接着手段は、１９８６年３月４日にMinetolaらに発行された「使い捨て排泄物封じ込め衣服(Disposable Waste-Containment Garment)」と題する米国特許４,５７３,９８６号に開示されているような接着剤フィラメントのオープンパターンネットワークを備えている。その他の適切な接着手段は、１９７５年１０月７日にSprague Jr.に発行された米国特許３,９１１,１７３号；１９７８年１１月２２日にZieckerらに発行された米国特許４,７８５,９９６号；及び１９８９年６月２７日にWereniczに発行された米国特許４,８４２,６６６号に示されている装置及び方法によって示されているように、渦巻き状に螺旋パターンにされたいくつかの接着剤フィラメント線を含んでいる。これらの特許の各々は、参照してここに組込まれる。満足すべきものであることが分っている接着剤は、ミネソタ州セントポールのエイチ・ビー・フラー社によって製造され、HL-1258として販売されているものである。あるいはまた接着手段は、熱接着、圧力接着、超音波接着、動的機械的接着、あるいはこの技術で知られているその他のあらゆる適切な接着手段又はこれらの接着手段の組合わせを備えていてもよい。特に好ましい接着手段は、繊維シート１２６の親水性よりも大きい親水性、より好ましくは裏張り１２０の親水性よりも大きい親水性を有する接着剤である。
【００４３】
大便管理部材２９は、図１においておむつ２０の後部ウエスト部３８に配置されているのが示されている。大便管理部材２９を少なくとも後部ウエスト部３８に配置することによって、大便管理部材２９は、装着者の肛門と整合されている。この場所において、これは、おむつ２０の上に付着した大便物質の管理において最も効果的になりうる。しかしながら大便管理部材２９はまた、股部３７の中まで延びていてもよい。大便管理部材２９はまた、おむつ２０の前部ウエスト部３６の中まで延びていてもよい。いくつかの実施形態において、大便管理部材２９をおむつ２０の長手方向の大きさ全体に沿って延ばすことも望ましいであろう。
【００４４】
大便管理部材２９を少なくとも後部ウエスト部３８に配置することに加えて、後部ウエスト部３８の中に配置されたトップシート２４の部分は、低粘度大便物質を処理するのに十分な開口面積を有することも望ましい。
【００４５】
低粘度大便物質の処理において最も効果的になるためには、大便管理部材はロフトされた開放構造を有していなければならない。この平衡状態(equation)の１つの重要な要素は、繊維シート１２６のアーチ型部分１３０の裏張り１２０からの高さである。前記のように、繊維シート１２６のアーチ型部分１３０は、約０.５ｍｍよりも大きく、好ましくは約１.０ｍｍよりも大きい、裏張り１２０からの一般に均一な高さを有している。さらに大きい高さ、例えば５.０ｃｍの高さでさえ低粘度大便物質の優れた処理を与えるであろうが、このような高さはおむつに望まれない嵩張りをつくり出し、これによって装着者に不快感を生じうる。
【００４６】
もう１つの重要な要素は、大便管理部材２９のレジリエンス、より特定すれば繊維シート１２６のレジリエンスである。繊維シート１２６は開いたままになるためには、包装力、及び装着者によって加えられた力に耐えるのに十分なレジリエンスを有していなければならない。好ましくは繊維シート１２６は、１００ｇ/ｃｍ2の加えられた力の下で３０秒後に少なくとも５０％のレジリエンスを有し、より好ましくは繊維シート１２６は、１００ｇ/ｃｍ2の加えられた力の下で３０秒後に少なくとも７５％のレジリエンスを有し、最も好ましくは繊維シート１２６は、１００ｇ/ｃｍ2の加えられた力の下で３０秒後に少なくとも８５％のレジリエンスを有する。
【００４７】
アンカー部分１２７は好ましくは、約０.２ｍｍ〜約２０ｍｍの直径を有する平面円がこれに内接するような大きさのものであり、より好ましくはアンカー部分１２７は好ましくは、約０.４ｍｍ〜約１０ｍｍの直径を有する平面円がこれに内接するような大きさのものであり、最も好ましくはアンカー部分１２７は好ましくは、約０.８ｍｍ〜約５ｍｍの直径を有する平面円がこれに内接するような大きさのものである。
【００４８】
図３は、本発明による大便管理部材の第二実施形態を示しているが、これは一般に参照符号１４０によって示されており、この大便管理部材１４０は、大便管理部材２９と同じ構造を有している(同じ参照符号がこれの対応する部分に関して用いられている)。但し、ループ材料シート１１８の裏張り１４５は、第二裏打ち材料シート１４７を含んでいる。この第二裏打ち材料シート１４７は、繊維シート１２６の反対側にある裏打ち層１２２の側１２４に接着している。ループ材料シート１１８の裏張り１４５における第二裏打ち材料シート１４７は、ポリマーフィルムであってもよい。第二裏打ち材料シート１４７として用いるのに適した他の材料には、多孔質フィルム、開口フィルム、開口成形フィルム、非開口成形フィルム、不織布ウエブ、通気性材料、例えば通気性フィルムが含まれるがこれらに限定されるわけではなく、これには微孔質フィルム、開口不織布ウエブ等が含まれるがこれらに限定されるわけではない。第二裏打ち材料シート１４７は好ましくは、約０.００１２５〜０.０２５ｃｍの範囲の厚さを有する比較的薄い層である。
【００４９】
図４は、本発明による大便管理部材の第三実施形態を示しており、これは一般に参照符号１５０によって示されており、この大便管理部材１５０は、大便管理部材２９と同じ構造を有している(同じ参照符号がこれの対応する部分に関して用いられている)。但し、ループ材料シート１１８の裏張り１５５は、複数の繊維１５７を含んでいる。裏張り１５５の繊維１５７は、平行な接着位置１２８に対して様々な方向に配置されていてもよく、互いに接着されていてもよく、あるいは接着されていなくてもよく、これは、平行な接着位置１２８に対して様々な方向に配置されて、裏張り１５５における繊維の大部分(すなわち８０又は９０％以上)が、接着位置１２８に対してほぼ直角な方向に延びていてもよく、あるいは裏張り１５５における個々の繊維１５７のすべては、間隔があけられている一般に平行な接着位置１２８に対して一般に直角の方向に延びていてもよい。好ましくは個々の繊維１５７は、互いに接着されておらず、互いから約０.０１ｍｍ〜約１０.０ｍｍの距離だけ間隔があけられている。繊維１５７は、約０〜５０の範囲内のデニールを有する。
【００５０】
図５は、本発明による大便管理部材の第四実施形態を示しており、これは一般に参照符号１６０によって示されており、この大便管理部材１６０は、大便管理部材２９と同じ構造を有している(同じ参照符号がこれの対応する部分に関して用いられている)。但し、大便管理部材１６０は、第二ループ材料シート１６２を含んでおり、この第二ループ材料シート１６２は、繊維シート１２６の反対側にある裏打ち層１２２の側１２４に接着している。第二ループ材料シート１６２は、間隔があけられた細長くて一般に平行な接着位置１７８において裏張り層１２２に埋め込まれることによって接着されたアンカー部分、すなわち一般に非変形アンカー部分１７７を有する、特別に成形された繊維シート１７６として長手方向に配向された多数の繊維を備えており、これらは、１つの方向において表面１２４に沿って連続しており、繊維シート１７６のアーチ型部分１８０が、ループ材料シート１６２において横断方向に延びている連続列として接着位置１７８間で裏打ち層１２２の表面１２４から突出している。繊維シート１７６のアーチ型部分１８０は一般に、約０.５ｍｍよりも大きく、好ましくは約１.０ｍｍよりも大きい、裏打ち層１２２からの一般に均一な高さを有しており、成形繊維シート１７６の高さは、接着位置１７８間の距離の少なくとも１/３、好ましくは１/２〜１ １/２倍であり、繊維シート１７６の中の個々の繊維は、サイズが２５デニール未満(好ましくは１〜１０デニールの範囲にある)であり、裏張り１２０を伴なわない繊維シート１７６は、第一表面１２４に沿って測定された場合、１平方メートルあたり５〜３００ｇ(好ましくは１平方メートルあたり１５〜１００ｇ)の範囲にある坪量を有する。
【００５１】
図５に示されている実施形態において、接着位置１２８及び１７８は、互いに整合している。すなわち、接着位置１２８は、接着位置１７８の直接上に位置しており、アーチ型部分１３０及び１８０は位相が同じになるようにされている。接着位置１２８及び１７８はまた、互いに整合されず、アーチ型部分１３０及び１８０は、位相が異なったものになるように裏張り１２０に沿って配置されてもよい。
【００５２】
図６は、本発明による大便管理部材の第五実施形態を示しており、これは一般に参照符号１９０によって示されており、この大便管理部材１９０は、大便管理部材２９と同じ構造を有している(同じ参照符号がこれの対応する部分に関して用いられている)。但し、ループ材料シート１１８の裏張り１９５は、ループ材料１１８に直接接着されているループ材料シート１９６である。このループ材料シート１９６は、間隔があけられた細長くて一般に平行な接着位置１９８においてループ材料シート１１８に熱接着されることによって接着されたアンカー、すなわち一般に非変形アンカー部分１９７を有する、特別に成形された繊維シートとして長手方向に配向された多数の繊維を備えており、繊維シート１９６のアーチ型部分２００が、これもまたループ材料シート１９６において横断方向に延びている連続列としてアンカー部分１９７から突出している。
【００５３】
図６の実施形態において、ループ材料シート１１８及び１９６のアーチ型部分の列は、横断方向に互いに平行に延びている。あるいはまた、ループ材料シート１１８及び１９６のアーチ型部分の列は、非平行であってもよい。例えばループ材料シート１１８のアーチ型部分の列が横断方向に延び、一方でループ材料シート１９６のアーチ型部分の列が横断方向に対してある角度で延びていてもよい。
【００５４】
図７は、本発明の大便管理部材２０２のもう１つの実施形態の上部平面図である。大便管理部材２０２は、アーチ型部分２０３の列の配列について可能な多くの形状の１つを示している。
【００５５】
図８は、本発明の大便管理部材２０４のもう１つの実施形態の上部平面図である。大便管理部材２０４は、アーチ型部分２０５の列の配列について可能な多くの形状の１つを示している。
【００５６】
図７及び８に示されている形状に加えて、アーチ型部分の列の配列についてのその他の可能な形状も用いることができる。
【００５７】
図９は、大便管理部材２９を形成するための方法及び装置を示している。図９に示されている方法は一般に、長手方向に配向されたポリマー繊維を繊維シート１２６に形成すること、繊維シート１２６が繊維シート１２６の間隔があけられた一般に平行なアンカー部分１２７から同じ方向に突出しているアーチ型部分１３０を有するように繊維シート１２６を成形すること、及び裏張り１２０の前部表面１２３から突出している繊維シート１２６の間隔があけられた一般に平行なアンカー部分１２７を接着することを含んでいる。この方法は、第一及び第二加熱波形部材又はローラー２２６及び２２７を備えることによって実施される。これらの各々は１つの軸を有しており、その周辺部の周りで周辺部を画定する、円周部において間隔があけられた一般に軸方向に延びている複数の隆起部２２８を含んでおり、隆起部２２８は、外側表面を有しており、その他の波形部材２２６又は２２７の隆起部２２８のいくつかの部分を、かみ合い隆起部２２８間で繊維シート１２６とかみ合った関係に受入れ、かつギア歯のように隆起部２２８と波形部材の空間との間にロール係合を与えるのに適した隆起部２２８間の空間を画定する。波形部材２２６及び２２７は、軸方向に平行な関係に取付けられ、波形部材２２６及び２２７の隆起部２２８のいくつかの部分は一般にギア歯のようにかみ合っており、波形部材２２６又は２２７の少なくとも１つは回転させられ、かつ繊維シート１２６は、波形部材２２６及び２２７の隆起部２２８のかみ合い部分間に供給されて、一般に繊維シート１２６を第一波形部材２２６の周辺部に合わせ、繊維シート１２６のアーチ型部分１３０を、第一波形部材２２６の隆起部２２８と、繊維シート１２６の一般に平行なアンカー部分１２７との間の空間に、第一波形部材２２６上の隆起部２２８の外側表面に沿って形成する。この形成された繊維シート１２６は、隆起部２２８のかみ合い部分を通過して移動した後、第一波形部材２２６の周辺部に沿って保持される。熱可塑性裏打ち層１２０は、次のようにして形成され、かつ第一波形部材２２６上の隆起部２２８の末端表面上の繊維シート１２６のアンカー部分１２７に接着される。すなわち、溶融状態にある熱可塑性裏打ち層１２０(例えばポリプロピレン)を、ダイ２４０から、第一波形部材２２６の周辺部にある繊維シート１２６のアンカー部分１２７と冷却ロール２５０との間のニップの中に押出し、その後大便管理部材２９は、第一波形部材２２６から分離され、冷却ロール２５０の周りで、冷却ローラーとピンチローラー２６０との間のニップを通るように一部が運ばれ、熱可塑性裏打ち層１２０の冷却及び固化が完成される。
【００５８】
波形部材２２６及び２２７の隆起部２２８のかみ合い部分間に供給された繊維シート１２６は、波形部材２２６及び２２７のかみ合い隆起部２２８間に供給された繊維シート１２６の中の繊維が、繊維シート１２６の幅において均一に分配され、すべてが波形部材２２６及び２２７の軸に一般に垂直に延びているか、あるいは繊維シート１２６における繊維は、不織布ウエブ又はシートとしてランダム配向に配置されていてもよい。繊維間の摩擦以外は内部接着を有していないランダム配向されたこのような不織布繊維シート１２６は、示されているようなカード機２７０を用いて粗い繊維(loose fibers)から形成することができる。ランダム配向されたこの不織布繊維シート１２６は、カード機２７０から、波形部材２２６と２２７との間のニップの中に供給されるのに十分な一体性を有する。(必要であれば、コンベヤー(図示されていない)が、用いられているランダム配向された不織布繊維シート１２６を支持及びガイドするのを助けるために備えられていてもよく、好ましくは第一波形部材２２６が、粗い仕上げ(rough finish)を有し(例えばサンドブラストによって形成されている)、第二波形部材２２７が、滑らかな研磨仕上げを有し、第一波形部材２２６は、不織布繊維シート１２６が第一波形部材２２６の表面に沿って優先的に止まり、波形部材２２６と２２７との間のニップを通過した後に、第一波形部材と冷却ローラー２５０との間のニップに運ばれるように、第二波形部材２２６の温度よりもわずかに高い温度まで加熱される。
【００５９】
このような繊維シート１２６がこれらの中に供給されるのに適した波形部材２２６及び２２７は、これらの隆起部２２８を一般にこれらの軸に対して０〜９０°の範囲に配向させうるが、好ましくはこれらの隆起部２２８をこれらの軸に対して０°で(又はこれと平行に)配向させることができ、これによって、波形部材２２６及び２２７の製造が単純化される。
【００６０】
ダイ２４０から中実(solid)熱可塑性シート１２０を押出す代りに、複数の繊維をダイから押出して裏打ち層、例えば図４に示されている裏打ち層１５５を形成してもよい。
【００６１】
ダイ例えばダイ２４０から熱可塑性材料を押出す代りに、非溶融裏張りを用いてもよい。ついでローラー２５０を加熱して、裏張りを繊維シートに熱接着させる。
【００６２】
図１０は、大便管理部材１４０を形成するための、本発明による方法及び装置のもう１つの実施形態を示す。この方法は、図９に示されているものと一般に同じ装置であるか、あるいは同じ装置のうちの多くのものを使用している(この装置の同様な部分は、同じ参照符号を有する)。但し、裏打ち材料シート１４７を、冷却ローラー２５０の表面に沿って、第一波形ローラー２２６と冷却ローラー２５０との間のニップに供給するためのピンチローラー３４０を含む手段を加える。その結果、ダイ２４０から押出された溶融熱可塑性裏打ち層１２０が生じ、これは、第一波形部材２２６の周辺部に沿った成形繊維シート１２６と、冷却ロール２５０の表面に沿った第一波形部材２２６との間に堆積され、従って溶融熱可塑性裏打ち層１２０は、繊維シート１２６のアンカー部分１２７を包み込み、かつこれを裏打ち材料シート１４７に接着させ、その後大便管理部材１４０は、第一波形部材２２６から分離され、その裏張り１４５を冷却ロール２５０に押付けて冷却ロール２５０の周りに一部が運ばれ、その熱可塑性裏打ち層１２０の冷却及び固化が完成される。溶融熱可塑性裏打ち層１２０は、ニップの中に、あるいはニップに先立ち第一波形部材２２６上の繊維シートのアンカー部分１２７上に、あるいはある一定の用途に対して最もよい働きをするようにニップの直前に冷却ローラーの周辺部に沿って裏打ち材料シート１４７の上に押出すことができる。冷却ロール２５０は、水冷されてもよく、クロムめっきされた周辺部を有しており、これは、高率の熱伝達があるので特に大便管理部材１４０を形成するのに有用である。このような冷却ロール２５０は、この熱伝達を、溶融熱可塑性裏打ち層１２０からポリマー裏打ち材料シート１４７を通って冷却ロール２５０の中まで与える(afford)。あるいはまた冷却ロール２５０は、その表面を画定している外側ゴム層を有していてもよい。これは、裏打ち材料シートが、冷却ロール２５０の中へのこのような熱伝達を制限する傾向がある材料(例えば紙)からできているならば、大便管理部材１４０を形成するのに好ましいであろう。これによってゴム層は、そのニップに隣接して第一波形ローラー２２６と共に変形するというもう１つの利点を与え、溶融熱可塑性裏打ち層１２０と繊維シート１２６のアンカー部分１２７及び裏打ち材料シート１４７との緊密な接触が生じる。
【００６３】
裏張り１４５に組込まれた裏打ち材料シート１４７は、織布、ニット、ランダム織布、ニードルパンチ、不織布、又は撚り合わされた繊維のその他の中実(solid)層又は多孔質層であってもよく、あるいは連続ポリマーフィルムであってもよいであろう。裏打ち材料シート２１に用いられるこのようなフィルムは、ポリマー材料、例えばポリプロピレン、ポリエステル、又はポリアミドの単層であってもよく、あるいは次のような複数の層を有していてもよい。すなわち、例えば比較的高い強度の材料例えばポリエステルの中央層、熱可塑性材料１２０例えばエチレンビニルアセテート又はポリエチレンの層により容易に接着された材料の第一表面を画定する層、及び支持体例えばポリエチレンに裏張りを接着させるのに適した裏張り１４７の外側表面を画定する層、又は室温で非粘着性の熱可塑性材料の接着層である。この裏打ち材料シートはまた、剥離ライナーが冷却ローラー２５０と接着するように配置された剥離ライナーに沿った感圧接着剤層であってもよく、その結果、この感圧接着剤層が、熱可塑性材料層１２０の後部表面に沿って単独で配置され、剥離ライナーが感圧接着剤層の上に載り、この感圧接着剤が大便管理部材を支持体に接着させるのに用いられうるように除去可能なものである。
【００６４】
好ましくは波形部材２２６及び２２７、及び冷却ローラー２５０用の駆動装置は、冷却ローラー２５０が、第一波形部材２２６の表面速度と同じか又は異なる表面速度で回転しうるように別々に制御可能である。冷却ローラー２５０及び第一波形部材２２６が、同じ表面速度を有するように回転させられた時、繊維シート１２６は、図２〜５に示されているように、第一波形部材２２６の周辺部に沿って有するとのほぼ同じ形状を裏張り１２０に沿って有するであろう。冷却ローラー２５０及び第一波形部材２２６が、第一波形部材２２６の表面速度よりも遅い表面速度を有するように回転させられた時、繊維シート１２６のアンカー部分１２７は、冷却ローラー２５０と第一波形部材２２６との間のニップにおいて、裏打ち層１２０の中で互いに近付くように移動させられ、その結果、冷却ローラー２５０及び第一波形部材２２６が同じ表面速度を有するように回転させられた場合よりも、裏張り１２０に沿うループ部分１３０のより大きい密度を生じる。ループ部分１３０の量又はループ密度(population)を増加させるこの技術は、同じ装置を用いて裏張りの長さ１ｃｍあたり、異なる数のループ部分１３０を有する大便管理部材を製造するためであると同時に、このような隆起部２２８を互いに密接に機械加工する際に物理的制限があるために、波形部材２２６及び２２７に対して機械加工された隆起部２２８間に形成されうる裏張り長さ１ｃｍあたり、より多くのループ部分１３０を有する大便管理部材を製造するためにも有用である。
【００６５】
おむつ２０はまた、改良されたフィット及び封じ込めを与えるのを助ける少なくとも１つの弾性ウエスト部材３４を備えていてもよい。この弾性ウエスト部材３４は一般に、装着者のウエストに動的なフィットを与えるように弾性的に伸縮するためのものである。弾性ウエスト部材３４は、好ましくは吸収性コア２８の少なくとも１つのウエスト縁６２から少なくとも長手方向に外側に延びており、一般におむつ２０の端縁５２の少なくとも一部分を形成する。使い捨ておむつ２０は、２つの弾性ウエスト部材を有するように構成されることが多く、１つが第一ウエスト部３６に位置しており、１つが第二ウエスト部３８に位置している。さらには、弾性ウエスト部材３４又はその構成要素のどれも、おむつ２０に付着された１つ又はそれ以上の別々の要素を備えていてもよいが、弾性ウエスト部材３４は、おむつ２０の他の要素、例えばバックシート２６、トップシート２４、又はバックシート２６とトップシート２４との両方の延長部として構成されていてもよい。
【００６６】
弾性ウエスト部材３４は、いくつかの異なる形状で構成されていてもよい。これらの形状には、１９８５年５月７日にKievitらに発行された米国特許４,５１５,５９５号；１９８７年１２月１日にLashに発行された米国特許４,７１０,１８９号；１９９２年９月９日にBuellに発行された米国特許５,１５１,０９２号；及び１９９３年６月２２日にBuellに発行された米国特許５,２２１,２７４号に記載されているものが含まれる。その他の適切なウエスト形状は、１９９１年６月２５日にRobertsonに発行された米国特許５,０２６,３６４号、及び１９８９年３月２８日にForemanに発行された米国特許４,８１６,０２５号に記載されているもののようなウエストキャップ部材を含んでいてもよい。前記引例のすべては参照してここに組込まれる。
【００６７】
おむつ２０はまた、留め具装置４０を含んでいてもよい。留め具装置４０は好ましくは、おむつ２０を装着者に保持するために、おむつ２０の周辺部の周りに側面方向の張力を与えるように、第一ウエスト部３６と第二ウエスト部３８とを重なり合った形状に維持する。留め具装置４０は好ましくは、テープタブ及び/又はフック及びループ留め具要素を備えている。但し、その他のあらゆる既知の留め具手段も一般に許容しうる。いくつかの留め具装置の例は、１９７４年１１月１９日にBuellに発行された「使い捨ておむつ用テープ留め具装置(Tape Fastening System for Disposable Diaper)」と題する米国特許３,８４８,５９４号；１９８７年５月５日にHirotsuらに発行された「吸収体(Absorbent Article)」と題する米国特許Ｂ１ ４,６６２,８７５号；１９８９年７月１１日にScrippsに発行された「改良留め具装置を有する使い捨ておむつ(Disposable Diaper Having An Improved Fastening Device)」と題する米国特許４,８４６,８１５号；１９９０年１月１６日にNestegardに発行された「改良フック留め具部分を備えた使い捨ておむつ(Disposable Diaper With Improved Hook Fastener Portion)」と題する米国特許４,８９４,０６０号；１９９０年８月７日にBattrellに発行された「感圧接着剤留め具及びその製造方法(Pressure-Sensitive Adhesive Fastener And Method of Making Same)」と題する米国特許４,９４６,５２７号；及び１９９２年９月９日にBuellに発行された前記引例の米国特許５,１５１,０９２号；及び１９９３年６月２２日にBuellに発行された米国特許５,２２１,２７４号に開示されている。留め具装置はまた、１９９０年１０月１６日にRobertsonらに発行された米国特許４,９６３,１４０号に開示されているような使い捨て形状にこの製品を保持するための手段を提供することもできる。これらの特許の各々は、参照してここに組込まれる。
【００６８】
おむつ２０はまた、サイドパネル３０を備えていてもよい。サイドパネル３０は、おむつ２０を装着者の形に合うように当初からフィットさせ、おむつ２０に排泄物が負荷されたずっと後でも装着の間中このフィットを持続させることによって、より快適で輪郭に合ったフィットを与えるために弾性又は延伸性があってもよい。これは、弾性化サイドパネル３０がおむつ２０のサイド部を伸縮させるからである。サイドパネル３０はまた、おむつ２０のより効果的な装着を与えることができる。その理由は、おむつを装着させる人が、装着させている時に、１つの弾性化サイドパネル３０を、もう一方のものよりも多く引張っても、おむつ２０は装着中に「自己調節する」からである。
【００６９】
本発明のおむつ２０は好ましくは、第二ウエスト部３８に配置されているサイドパネル３０を有しているが、おむつ２０には、第一ウエスト部３６に、あるいは第一ウエスト部３６と第二ウエスト部３８との両方に配置されたサイドパネルが備えられていてもよい。サイドパネル３０はあらゆる適切な形状に構成されていてもよい。弾性化サイドパネルを備えたおむつの例は、１９８９年８月１５日にWoodらに発行された「シャーリングされた耳部を有する使い捨ておむつ(Disposable Diaper Having Shirred Ears)」と題する米国特許４,８５７,０６７号；１９８３年５月３日にSciaraffaらに発行された米国特許４,３８１,７８１号；１９９０年７月３日にVan Gompelらに発行された米国特許４,９３８,７５３号；１９９２年９月９日にBuellに発行された前記引例の米国特許５,１５１,０９２号；及び１９９３年６月２２日にBuellに発行された米国特許５,２２１,２７４号；１９９７年９月２３日にLaVonらに発行された「持続した動的フィットを与える吸収体(Absorbent Articles Providing Sustained Dynamic Fit)」と題する米国特許５,６６９,８９７号；１９９３年１１月１９日にRoblesらの名前で出願された「多方向延伸性サイドパネルを備えた吸収体(Absorbent Article With Multi-Directional Extensible Side Panels)」と題する米国特許出願０８/１５５,０４８号に開示されている。これらの各々は参照してここに組込まれる。
【００７０】
おむつ２０は好ましくはさらに、液体及びその他の体の排泄物の改良された封じ込めを与えるレッグカフス３２を含んでいる。レッグカフスはまた、レッグバンド、サイドフラップ、バリヤーカフス、又は弾性カフスと呼ばれてもよい。米国特許３,８６０,００３号は、サイドフラップ及び１つ又はそれ以上の弾性部材を有する収縮性脚部開口部を生じて弾性化レッグカフス(ガスケットカフス)を備えさせる使い捨ておむつについて記載している。それぞれ１９８９年２月２８日及び１９９０年３月２０日にAzizらに発行された米国特許４,８０８,１７８号及び第４,９０９,８０３号は、脚部の封じ込めを改良する「立ち上った」弾性化フラップ(バリヤーカフス)を有する使い捨ておむつについて記載している。１９８７年９月２２日にLawsonに発行された米国特許４,６９５,２７８号、及び１９８９年１月３日にDragooに発行された米国特許４,７９５,４５４号は、ガスケットカフスとバリヤーカフスとを含む二重カフスを有する使い捨ておむつについて記載している。
【００７１】
本発明のおむつ２０の実施形態は、ウエスト部の１つ、好ましくは後部ウエスト部３８を装着者の背中の下に配置し、おむつ２０の残りの部分を装着者の脚の間で引張って装着者に装着させることができる。もう一方のウエスト部、好ましくは前部ウエスト部３６は、装着者の前部に配置される。ついでおむつを装着させる人は、サイドパネル３０を装着者の周りに巻付け、従って前部ウエスト部３６及び後部ウエスト部３８が重なり合った形状になるようにする。サイドパネル３０は一般的には、この操作の間に延ばされ、張力を掛けられ、装着者のサイズ及び形状に合うようにされる。留め具装置４０は、サイド閉鎖を行なうために固定される。
【００７２】
本発明の特別な実施形態が示され記載されてはいるが、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、その他の様々な変更や修正を行えることは当業者には明白であろう。従って、このような変更や修正はすべて本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、下部構造を見せるために切り取られた部分を有する本発明の吸収体の実施形態の平面図であり、おむつの衣服側表面が見る人の方に向けられている。
【図２】  図２は、本発明の大便管理部材の斜視図である。
【図３】  図３は、本発明の大便管理部材の第二実施形態の斜視図である。
【図４】  図４は、本発明の大便管理部材の第三実施形態の斜視図である。
【図５】  図５は、本発明の大便管理部材の第四実施形態の斜視図である。
【図６】  図６は、本発明の大便管理部材の第五実施形態の斜視図である。
【図７】  図７は、本発明の大便管理部材のもう１つの実施形態の平面図である。
【図８】  図８は、本発明の大便管理部材のもう１つの実施形態の平面図である。
【図９】  図９は、本発明の大便管理部材の製造方法及び装置の概略図である。
【図１０】  図１０は、本発明の大便管理部材の製造方法及び装置のもう１つの実施形態の概略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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