(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に画像を転写する転写手段と、
前記転写手段に対して電力を供給する電源と、
前記転写手段が前記電源からの電力を受けて前記用紙に画像を転写する際における電気的状態量を検出する検出手段と、
前記検出手段が検出した前記電気的状態量と前記電気的状態量に対する閾値との関係に基づいて前記用紙の種別を判定し、前記判定結果に基づいて、前記用紙の進行速度の制御、及び、前記判定した用紙の種別と予め設定された用紙の種別とが一致するか否かの判定の少なくともいずれか一方の処理を行う処理手段とを有し、
前記電気的状態量は、転写電流、転写電圧、前記転写手段及び前記用紙のインピーダンスの和の値、及び前記用紙のインピーダンスの値の少なくともいずれかであり、
前記処理手段は、前記用紙に転写される画像の像密度が低いほど、前記用紙の種別を判定する際の転写電流の閾値を上げる、転写電圧の閾値を上げる、前記転写手段及び前記用紙のインピーダンスの和の値の閾値を下げる、及び前記用紙のインピーダンスの値の閾値を下げることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記用紙に画像に対応するトナーを定着させる定着手段を有し、
前記用紙の進行速度の制御とは、前記定着手段が前記用紙に画像に対応するトナーを定着させる際における前記用紙の進行速度の制御であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記処理手段は、前記判定した用紙の種別が予め設定された用紙の種別と異なる場合に、所定の通知を行うことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
用紙種別の判定に必要な情報と、予め設定された用紙の種別の情報とを保持する保持手段を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記処理手段は、前記保持手段に保持された情報を外部装置に送信し、その送信した情報に応じた所定の通知を前記外部装置から受信することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記転写手段は接触転写ロールを含むものであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙上に画像を印刷する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー機、プリンタ、あるいはこれらの機能を併せ持ついわゆるデジタル複合機等の画像形成装置は、画像に対応するトナーを用紙に転写させ、更に加熱溶解により定着させる処理を行っている（例えば、特許文献１乃至４参照）。このような画像形成装置では、高圧電源により感光体周辺の部品、例えば、帯電器、現像器、転写器等に対して電力が供給され、帯電器による感光体への帯電、現像器の帯電によるトナー吸着、転写器の帯電による画像の転写等が行われる。近年、転写器には、オゾンレス化の観点から、接触転写ロール（ＢＴＲ）が用いられることが多くなっている。このＢＴＲは、コロトロンワイヤーに比べ、転写出力が小さく、低コスト及び省エネに優れている。しかし、ＢＴＲは、周辺の環境によってインピーダンスが変動しやすい。このため、転写時においてＢＴＲが適切に帯電して画像の転写が可能となるように、非転写時にＢＴＲのインピーダンス測定が行われ、その測定されたインピーダンスに基づいてＢＴＲに供給すべき最適な電圧が決定される。
【０００３】
ところで、画像形成装置では、普通紙、はがき、コート紙、ＯＨＰ等の多種多様な用紙が使用されることが多い。このため、これら多種多様な用紙のそれぞれに適切に印刷が行われるようにすべく、用紙の種別に応じて、トナーを用紙に定着させる際における用紙の進行速度が設定されている場合がある。用紙の種別は、オペレータが操作パネルを操作することによって設定される場合が多く、例えば、熱伝導率の悪いＯＨＰやコート紙では定着を促進させるために、普通紙の場合よりも用紙の進行速度が遅くさせて、コート紙では光沢率の向上、ＯＨＰでは透過率の向上が図られている。
【特許文献１】特開平１−２２６３７７号公報
【特許文献２】特開平１０−３５９１１号公報
【特許文献３】特開２０００−１４６５１０号公報
【特許文献４】特開２００３−５４８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述した従来の画像形成装置では、オペレータが用紙の種別の設定操作を誤ったような場合に、その誤りを検出することができない。このため、用紙に対して不適切な印刷が行われてしまう場合がある。例えば、実際にはコート紙やＯＨＰが用いられているにもかかわらず、用紙の種別設定が普通紙であった場合には、トナーを用紙に定着させる際における用紙の進行速度が遅くならないため、トナーの定着が悪くなる。一方、実際には普通紙が用いられているにもかかわらず、用紙の種別設定がコート紙やＯＨＰであった場合には、用紙の進行速度が遅くなることによってトナーが過度に溶解され、定着部の加熱ロールに巻きついたり、当該加熱ロールにトナーが付着する等の障害が発生する可能性がある。
【０００５】
本発明は、前述したような従来の問題を解決するためになされたもので、新たに用紙の種別を検出する手段を設けることなく、用紙の種別に応じた印刷の確実性を向上させた画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、用紙に画像を転写する転写手段と、前記転写手段に対して電力を供給する電源と、前記転写手段が前記電源からの電力を受けて前記用紙に画像を転写する際における電気的状態量を検出する検出手段と、前記検出手段が検出した前記電気的状態量と前記電気的状態量に対する閾値との関係に基づいて前記用紙の種別を判定し、前記判定結果に基づいて、前記用紙の進行速度の制御、及び、前記判定した用紙の種別と予め設定された用紙の種別とが一致するか否かの判定の少なくともいずれか一方の処理を行う処理手段とを有し、前記電気的状態量は、転写電流、転写電圧、前記転写手段及び前記用紙のインピーダンスの和の値、及び前記用紙のインピーダンスの値の少なくともいずれかであり、前記処理手段は、前記用紙に転写される画像の像密度が低いほど、前記用紙の種別を判定する際の転写電流の閾値を上げる、転写電圧の閾値を上げる、前記転写手段及び前記用紙のインピーダンスの和の値の閾値を下げる、及び前記用紙のインピーダンスの値の閾値を下げる。
【０００７】
この構成により、用紙の種別毎に異なる電気的状態量に基づいて、用紙の種別に関わる各種の処理が行われるため、用紙の種別を検出する手段を設けることなく、用紙の種別に応じた印刷の確実性を向上させることができる。
【０００９】
この構成により、従来より行われている非転写時における転写手段のインピーダンスに関連する判定を転写時にも兼用するようにすることで、新たに判定手段を設ける必要がなく、コスト低減を図ることができる。また、転写手段が接触転写ロールを含む場合には、接触転写ロールと用紙の全体のインピーダンスから接触転写ロールのインピーダンスを差し引くことにより、用紙のインピーダンスを求めることも可能となる。
【００１１】
この構成により、用紙の種別を具体的に特定して、その用紙の種別に応じた適切な印刷を行うことが可能となる。
【００１３】
この構成により、転写電流及び転写電圧の少なくともいずれかに基づいて、用紙の種別が適切に判定される。
【００１５】
転写電流、転写電圧、及び、用紙のインピーダンスに関連する各種の値は、周囲の環境、用紙に転写される画像の像密度、及び、用紙のサイズによって変動するため、これらの要因に応じて用紙の種別を判定する際の転写電流、転写電圧、及び、用紙のインピーダンスに関連する判定を行う際の閾値を変更することにより、適切に用紙の種別を判定することが可能となる。
【００１６】
また、本発明の画像形成装置は、前記用紙に画像に対応するトナーを定着させる定着手段を有し、前記用紙の進行速度の制御とは、前記定着手段が前記用紙に画像に対応するトナーを定着させる際における前記用紙の進行速度の制御であることを特徴とする。
【００１７】
この構成により用紙への画像の定着を確実に行うことが可能となる。
【００１８】
また、本発明の画像形成装置は、前記処理手段が、前記判定した用紙の種別が予め設定された用紙の種別と異なる場合に、所定の通知を行う。
【００１９】
この構成により、用紙種別の設定ミス等をオペレータに通知して、適切な印刷が行われるようにするための対処を促すことが可能となる。
【００２０】
また、本発明の画像形成装置は、用紙種別の判定に必要な情報と、予め設定された用紙の種別の情報とを保持する保持手段を有する。
【００２１】
また、本発明の画像形成装置は、前記処理手段が、前記保持手段に保持された情報を外部装置に送信し、その送信した情報に応じた所定の通知を前記外部装置から受信する。
【００２２】
この構成により、例えば、外部の装置に用紙種別の判定を行わせて、その結果を受信するようにすることにより、処理負担の軽減を図ることができる。
【００２３】
また、本発明の画像形成装置は、前記転写手段が接触転写ロールを含むものである。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、用紙の種別毎に異なる電気的状態量に基づいて、用紙の種別に関わる各種の処理が行われるため、新たに用紙の種別を検出する手段を設けることなく、用紙の種別に応じた印刷の確実性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態の画像形成装置について、図面を用いて説明する。図１は、画像形成装置の構成を示す図である。図１に示す画像形成装置１００は、画像に対応するトナーを用紙３０に転写させ、更にそのトナーを加熱溶解することによって用紙３０に定着させることによって印刷を行うものである。この画像形成装置１００は、感光体１２、帯電器１４、プリントヘッド１５、現像器１６、転写器１８、定着器２０、高圧電源２６及び２８、高圧電源ユニット５０、マシンコントロールユニット（ＭＣＵ）６０、操作部７０、表示部８０を有する。
【００２６】
感光体１２は、円筒形状であり、印刷時に回転する。この感光体１２の側面近傍には、帯電器１４、プリントヘッド１５、現像器１６、転写器１８が配置されている。帯電器１４は、高圧電源２６から供給される電力により、感光体１２の側面を帯電させる。プリントヘッド１５は、図示しない複数の発光ダイオードを有し、これら発光ダイオードが感光体１２の側面に光を照射することにより、当該感光体１２の側面に、印刷対象の画像に対応する静電潜像を形成する。現像器１６は、マグロール１７を有する。このマグロール１７は、高圧電源２８から供給される電力により側面にトナーを吸着する。更に、マグロール１７は、印刷時に感光体１２とともに回転して、側面に吸着したトナーを感光体１２の側面に形成された静電潜像の領域に吸着させる。
【００２７】
転写器１８は、接触転写ロール（ＢＴＲ）であり、印刷時に感光体１２とともに回転して、当該転写器１８の側面と感光体１２の側面との間に供給される用紙３０を進行させる。更に、転写器１８は、高圧電源ユニット５０により供給される電力により帯電して、用紙３０を感光体１２の側面に押圧する。これにより、感光体１２の側面に形成された静電潜像の領域に吸着しているトナー、換言すれば、画像に対応するトナーが用紙３０に転写される。
【００２８】
定着器２０は、圧力ロール２２と加熱ロール２４とを有する。圧力ロール２２及び加熱ロール２４は、印刷時に回転して、これら圧力ロール２２の側面と加熱ロール２４の側面との間に供給される用紙３０を進行させる。この時、圧力ロール２２は、用紙３０を加熱ロール２４の側面に押圧する。これにより、用紙３０における画像に対応するトナーが転写された面が加熱ロール２４の側面に接触する。一方、加熱ロール２４は、用紙３０に転写された画像に対応するトナーを加熱溶解させることによって、当該トナーを用紙３０に定着させる。
【００２９】
高圧電源ユニット５０は、転写器１８に対して電力を供給するとともに、当該転写器１８及び用紙３０を流れる電流や供給される電圧を検出する。ＭＣＵ６０は、高圧電源ユニット５０を制御するとともに、当該高圧電源ユニット５０により検出された転写器１８及び用紙３０を流れる電流や供給される電圧に基づいて用紙３０の種別を判定し、その種別に応じた各種の処理を行う。
【００３０】
図２は、高圧電源ユニット５０及びＭＣＵ６０の構成を示す図である。図２に示す高圧電源ユニット５０は、定電圧制御を行うものであり、安定化電源１５０、トランス５２、２次側回路５３、電流検出回路５４、電圧検出回路５５、制御回路５６及びスイッチ回路５７を有する。一方、ＭＣＵ６０は、メモリ６１、インピーダンス判定部６２及び対応処理部６３を有する。
【００３１】
一方、図３は、高圧電源ユニット５０の回路図である。図３に示す高圧電源ユニット５０において、抵抗１１０は出力端に設けられ、一端が負荷９０と接続される。また、抵抗１１０の他端は、抵抗１１２の一端、コンデンサ１０６の一端、及び、ダイオード１０２のアノードに接続されている。ダイオード１０２のカソードは、トランス５２の２次側及びダイオード１０４のアノードに接続されている。コンデンサ１０６の他端は、トランス５２の２次側及びコンデンサ１０８の一端に接続されており、コンデンサ１０８の他端は、ダイオード１０４のカソードと抵抗１２２及び１２４の一端とに接続されている。
【００３２】
抵抗１２２は、他端が接地されている。また、抵抗１２４の他端は、ＯＰアンプ１２６の入力端子に接続されている。更に、ＯＰアンプ１２６の出力端子は、抵抗１２８の一端に接続され、この抵抗１２８の他端は、ＭＣＵ６０に接続されている。ＯＰアンプ１３２の入力端子の一方は、接地されており、他方は、抵抗１１２の他端及び抵抗１３４の一端に接続されている。また、抵抗１３４の他端は、ＯＰアンプ１３２の出力端子及び抵抗１３６の一端に接続されている。更に、抵抗１３６の他端は、制御回路５６に接続されている。
【００３３】
また、制御回路５６には、抵抗１４２の一端が接続されており、この抵抗１４２の他端は、一端が接地された抵抗１４４の他端、及び、トランジスタ１４６のベースに接続されている。トランジスタ１４６は、コレクタがトランス５２の１次側に接続され、エミッタが接地されている。
【００３４】
図３に示す高圧電源ユニット５０において、ダイオード１０２、１０４、コンデンサ１０６、１０８によって２次側回路５３が構成される。また、ＯＰアンプ１３２、抵抗１３４及び１３６によって電圧検出回路５５が構成され、抵抗１２２、抵抗１２４、ＯＰアンプ１２６及び抵抗１２８によって電流検出回路５４が構成される。更に、抵抗１４２、１４４、及び、トランジスタ１４６によってスイッチ回路５７が構成される。
【００３５】
以下、図２を参照しつつ説明する。ＭＣＵ６０は、印刷に先立って高圧電源ユニット５０が転写器１８に供給すべき最適な転写電圧を決定する。ここで、最適な転写電圧とは、周辺の環境（例えば温度や湿度等）によって転写器１８のインピーダンスに応じて、当該転写器１８が適切に帯電して画像の転写が可能となるような電流が流れるようにするための電圧である。
【００３６】
具体的には、非転写時において、安定化電源１５０によって供給される電力は、トランス５２によって電圧が変換され、更に、２次側回路５３を介して、出力負荷９０に供給される。非転写時には、用紙３０が存在しないため、出力負荷９０は、転写器１８のみとなる。図４は、非転写時の出力負荷９０の等価回路である。図４に示すインピーダンスＲ１は、転写器１８に対応するものである。このような動作によって予め定められた転写電圧が転写器１８に供給される。そして、電流検出回路５４は、２次側回路５３を流れる電流、換言すれば、出力負荷９０である転写器１８を流れる電流（転写電流）を検出し、その電流値をＭＣＵ６０へ出力する。
【００３７】
ＭＣＵ６０内のインピーダンス判定部６２は、予め定められた転写電圧の値、換言すれば、出力負荷９０である転写器１８に供給された転写電圧の値を、電流検出回路５４からの転写電流の値で除算することにより、転写器１８のインピーダンスＲ１の値を算出する。この転写器１８のインピーダンスＲ１の値は、周辺の環境によって変化する。
【００３８】
更に、ＭＣＵ６０は、インピーダンス判定部６２が算出した転写器１８のインピーダンスＲ１の値と、転写器１８が適切に帯電するために必要な転写電流の値として予め定められた値とを乗算することによって、転写器１８に供給すべき最適な転写電圧（最適転写電圧）の値を算出し、高圧電源ユニット５０内の制御回路５６へ出力する。
【００３９】
制御回路５６は、転写時における出力負荷９０に最適転写電圧が供給されるように制御を行う。転写時には、用紙３０が存在するため、出力負荷９０は、転写器１８及び用紙３０となる。図５は、転写時の出力負荷９０の等価回路である。図５に示すインピーダンスＲ１は、転写器１８に対応するものであり、インピーダンスＲ２は用紙３０に対応するものであって、これらは直列に接続される。
【００４０】
具体的には、制御回路５６は、スイッチ回路５７に対して、増幅信号やＰＷＭ信号等の制御信号を出力する。スイッチ回路５７は、この制御信号に応じてトランス５２への電力の入力及び遮断を行う。これにより、安定化電源１５０によって供給される電力は、トランス５２によって電圧が最適転写電圧に変換され、更に、２次側回路５３を介して、出力負荷９０に供給される。
【００４１】
その後、電圧検出回路５５は、出力負荷９０である転写器１８及び用紙３０に供給される電圧（転写電圧）を検出し、その電圧値を制御回路５６へ出力する。制御回路５６は、この転写電圧の値と、ＭＣＵ６０からの最適転写電圧の値とを比較し、異なっている場合には、出力負荷９０である転写器１８及び用紙３０に最適転写電圧が供給されるように、上述と同様の制御を行う。これにより、転写器１８及び用紙３０に最適転写電圧が供給される定電圧制御が行われる。
【００４２】
本実施形態の画像形成装置１００では、上述した最適転写電圧を決定する機能を用いることにより、用紙３０の種別を判定し、更に、その種別に応じた各種の処理を行う。以下、用紙３０の種別判定、及び、その種別に応じた処理の詳細を説明する。
【００４３】
転写時において、高圧電源ユニット５０内の電流検出回路５４は、出力負荷９０である転写器１８及び用紙３０を流れる転写電流を検出し、その電流値をＭＣＵ６０へ出力する。
【００４４】
ＭＣＵ６０内のインピーダンス判定部６２は、定電圧制御における出力負荷９０である転写器１８及び用紙３０に供給された転写電圧の値を、電流検出回路５４からの転写電流の値で除算する。この除算により、転写器１８のインピーダンスＲ１及び用紙３０のインピーダンスＲ２の和の値が算出されることになる。この値は、対応処理部６３へ出力される。
【００４５】
対応処理部６３は、入力した転写器１８のインピーダンスＲ１及び用紙３０のインピーダンスＲ２の和の値に基づいて、用紙３０の種別を判定する。具体的には、メモリ６１には、図６に示すような用紙（ここでは普通紙、コート紙、ＯＨＰ）の種別と、転写電流値と、転写器１８のインピーダンスＲ１及び用紙３０のインピーダンスＲ２の和の値との対応関係を表すテーブル（用紙種別テーブル）が記憶されている。対応処理部６３は、この用紙種別テーブルを参照して、入力した転写器１８のインピーダンスＲ１及び用紙３０のインピーダンスＲ２の和の値に対応する用紙３０の種別を判定する。
【００４６】
なお、インピーダンス判定部６２は、必ずしも転写器１８のインピーダンスＲ１及び用紙３０のインピーダンスＲ２の和の値を算出する必要はなく、対応処理部６３が、用紙種別テーブルを参照して、電流検出回路５４によって検出された転写電流の値に対応する用紙３０の種別を判定するようにしてもよい。
【００４７】
また、非転写時における最適転写電圧が決定される際に、転写器１８のインピーダンスＲ１の値が算出されていることに鑑み、インピーダンス判定部６２は、更に、転写器１８のインピーダンスＲ１及び用紙３０のインピーダンスＲ２の和の値から転写器１８のインピーダンスＲ１の値を差し引くことにより、用紙３０のインピーダンスＲ２の値を算出してもよい。この場合には、用紙種別テーブルが、用紙種別と、用紙３０のインピーダンスＲ２の値との対応関係を表すようにすることで、上述と同様に、対応処理部６３が、用紙種別テーブルを参照して、用紙３０のインピーダンスＲ２の値に対応する用紙３０の種別を判定することが可能となる。
【００４８】
対応処理部６３は、用紙３０の種別を判定した後、その判定した用紙３０の種別と、オペレータが印刷開始前に操作部７０を操作することによって予め設定された用紙３０の種別とが一致するか否かを判定する。一致しない場合には、オペレータが用紙３０の種別設定を誤った、あるいは、オペレータが印刷させようとしている用紙３０の種別と実際に印刷がされようとしている用紙３０の種別が異なっているということである。
【００４９】
このため、判定した用紙３０の種別と、オペレータが設定した用紙３０の種別とが一致しない場合には、対応処理部６３は、表示部８０に、用紙３０の種別設定が誤っていること、あるいは、オペレータが印刷させようとしている用紙３０の種別と実際に印刷がされようとしている用紙３０の種別が異なっていることを通知するための画面を表示させる。
【００５０】
あるいは、対応処理部６３は、定着器２０内の圧力ロール２２及び加熱ロール２４の回転速度とを制御することにより、定着器２０における用紙３０の進行速度を、オペレータによる用紙３０の種別の設定に応じて予め定められている進行速度から、実際に印刷がされようとしている用紙３０の種別に対応する進行速度に変更する。
【００５１】
図７は、用紙種別と用紙３０の進行速度との対応関係の一例を示す図である。メモリ６１には、このような用紙種別と用紙３０の進行速度との対応関係を表すテーブル（進行速度テーブル）が記憶されており、対応処理部６３は、この進行速度テーブルを参照して、判定した用紙３０の種別に対応する進行速度を決定し、その進行速度で用紙３０が進行するように、定着器２０内の圧力ロール２２及び加熱ロール２４の回転速度を制御する。
【００５２】
このように画像形成装置１００では、転写電流及び転写電圧から導出される転写器１８及び用紙３０のインピーダンスの和の値、用紙３０のインピーダンスの値、あるいは、転写電流の値のいずれかに基づいて、実際に印刷がされようとしている用紙３０の種別を判定し、その判定した用紙３０の種別と、オペレータによって設定された用紙３０の種別とが異なっている場合には、その旨をオペレータに通知して用紙３０の変更や用紙種別の設定変更を促したり、定着器２０における用紙３０の進行速度を変更する。このため、用紙３０の種別に応じた適切な印刷が可能となる。
【００５３】
ところで、上述した実施形態では、用紙３０の種別判定において、転写器１８及び用紙３０のインピーダンスの和の値、用紙３０のインピーダンスの値、あるいは、転写電流の値が用いられていれるが、これら周辺の環境、画像の像密度、用紙３０のサイズによって変化する。例えば、周辺の環境が高温、高湿度であるほど、転写器１８及び用紙３０のインピーダンスの和の値や用紙３０のインピーダンスの値は小さくなり、転写電流の値は大きくなる。
【００５４】
また、図８（ａ）に示すように、用紙３０に転写されるトナー３２の量が多い場合、換言すれば、印刷される画像が像密度の高い絵画像等である場合と、図８（ｂ）に示すように、用紙３０に転写されるトナー３２の量が少ない場合、換言すれば、印刷される画像が像密度の低い文字画像等である場合とを比較すると、印刷画像の像密度が高いほど、トナー３２の量が多くなって転写電流の値が小さくなるため、インピーダンス判定部６２における計算においては、転写器１８及び用紙３０のインピーダンスの和の値や、用紙３０のインピーダンスの値は大きくなる。
【００５５】
更には、図９（ａ）に示すように、用紙３０のサイズが小さい場合と、図９（ｂ）に示すように、用紙３０のサイズが大きい場合とを比較すると、用紙３０のサイズが小さいほど、当該用紙３０のインピーダンスが小さくなり、転写電流の値は大きくなる。
【００５６】
そこで、対応処理部６３は、これらの要因となる情報を取得し、この取得した情報に基づいて、用紙３０の種別を判定する際における、転写器１８及び用紙３０のインピーダンスの和の値の閾値、用紙３０のインピーダンスの値の閾値、あるいは、転写電流値の閾値を変更する。そして、対応処理部６３は、変更後の閾値に基づいて、用紙３０の種別を判定するようにする。例えば、対応処理部６３は、図６に示す用紙種別テーブルにおいて、周辺の環境が高温多湿であるほど、印刷画像の像密度が低いほど、及び、用紙３０のサイズが小さいほど、転写電流の閾値を上げる一方、インピーダンスの閾値を下げて、その変更後の用紙種別テーブルに基づいて、用紙３０の種別を判定する。
【００５７】
また、上述した実施形態では、高圧電源ユニット５０が定電圧制御を行う場合について説明したが、定電流制御を行うようにしてもよい。この場合には、最適な転写電流を決定する機能を用いることにより、用紙３０の種別が判定される。
【００５８】
すなわち、転写時において、高圧電源ユニット５０は、出力負荷９０である転写器１８及び用紙３０に供給される転写電圧を検出し、その電圧の値をＭＣＵ６０へ出力する。ＭＣＵ６０内のインピーダンス判定部６２は、高圧電源ユニット５０からの転写電圧の値を、定電流制御における出力負荷９０である転写器１８及び用紙３０を流れる転写電流の値で除算することにより、転写器１８のインピーダンスＲ１及び用紙３０のインピーダンスＲ２の和の値を算出する。
【００５９】
更に、対応処理部６３は、入力した転写器１８のインピーダンスＲ１及び用紙３０のインピーダンスＲ２の和の値に基づいて、用紙３０の種別を判定する。なお、インピーダンス判定部６２は、必ずしも転写器１８のインピーダンスＲ１及び用紙３０のインピーダンスＲ２の和の値を算出する必要はなく、対応処理部６３が、高圧電源ユニット５０によって検出された転写電圧の値に対応する用紙３０の種別を判定するようにしてもよい。
【００６０】
また、ＭＣＵ６０は、メモリ６１に、転写器１８及び用紙３０のインピーダンスの和の値、用紙３０のインピーダンスの値、転写電流の値、あるいは、転写電圧の値のいずれかと、周辺の環境、画像の像密度、用紙３０のサイズの各情報と、オペレータによって設定された用紙３０の種別の情報とを記憶し、これらの各種情報を印刷に関する集中管理を行う図示しない外部装置に送信して、当該外部装置に用紙３０の種別を判定させるようにしてもよい。この場合、ＭＣＵ６０は、外部装置から用紙３０の種別の判定結果を受信し、対応処理部６３は、その判定結果に応じた処理を行うようにする。
【００６１】
また、上述した実施形態では、高圧電源ユニット５０が定電圧制御を行う場合は転写電流の値を、高圧電源ユニット５０が定電流制御を行う場合は転写電圧の値を検出する方式について説明したが、定電圧制御及び、定電流制御において、転写電流及び、転写電圧の両方の値より、判断しても同様の効果が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
以上、説明したように、本発明に係る画像形成装置は、用紙の種別に応じた印刷の確実性を向上させることができ、画像形成装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】高圧電源ユニット及びＭＣＵの構成を示す図である。
【図３】高圧電源ユニットの回路図である。
【図４】非転写時における出力負荷の等価回路である。
【図５】転写時における出力負荷の等価回路である。
【図６】用紙種別テーブルの一例を示す図である。
【図７】進行速度テーブルの一例を示す図である。
【図８】用紙にトナーが転写された状態を示す図である。
【図９】転写器と当該転写器によって画像が転写される用紙の斜視図である。
【符号の説明】
【００６４】
１２  感光体
１４  帯電器
１５  プリントヘッド
１６  現像器
１７  マグロール
１８  転写器
２０  定着器
２２  圧力ロール
２４  加熱ロール
２６、２８  高圧電源
３０  用紙
５０  高圧電源ユニット
５２  トランス
５３  ２次側回路
５４  電流検出回路
５５  電圧検出回路
５６  制御回路
５７  スイッチ回路
６０  マシンコントロールユニット（ＭＣＵ）
６１  メモリ
６２  インピーダンス判定部
６３  対応処理部
７０  操作部
８０  表示部
９０  出力負荷
１００  画像形成装置
１５０  安定化電源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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