(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体としてメダルと転動体とを用いるメダルゲーム装置に設けられる転動体搬送機構であって、
転動体１つが通過可能な内寸を有し、一端口を下方に向けて設けられた筒状体と、
前記一端口の下方から転動体を押し上げる押上部と、
前記押上部によって押し上げられた転動体に接触するローラを揺動端に備えた複数の揺動腕部を備え、転動体の押し上げ力によって各揺動腕部のローラ間隔が拡開されて前記一端口内に転動体を導く通路を形成するとともに転動体の通過後に自閉することで当該通路を通過した転動体の下部を前記揺動腕部で支持して落下を防止する落下防止部と、
を備え、前記押上部によって転動体が順次押し上げられることで前記筒状体内に転動体が順次収容され、先入れ先出し方式で他端口より転動体が排出される転動体搬送機構。
【請求項２】
前記押上部の押上量を可変に駆動する駆動部を備える請求項１に記載の転動体搬送機構。
【請求項３】
遊技媒体としてメダルと転動体とを用いるプッシャー型のメダルゲーム装置であって、
遊技空間にメダルを投入するメダル投入部と、
遊技空間に転動体を供給する転動体供給部と、
メダル落下口に落下したメダル及び転動体を選別する選別部と、
前記選別部で選別された転動体を一時貯留する貯留部と、
前記貯留部に貯留された転動体を前記転動体供給部から再供給させるために搬送する請求項１又は２に記載の転動体搬送機構と、
を備えたメダルゲーム装置。
【請求項４】
遊技媒体としてメダルと転動体とを用いるプッシャー型のメダルゲーム装置であって、
遊技空間にメダルを投入するメダル投入部と、
遊技空間に転動体を供給する転動体供給部と、
メダル落下口に落下したメダル及び転動体を選別する選別部と、
前記選別部で選別された転動体を一時貯留する貯留部と、
前記貯留部に貯留された転動体を前記転動体供給部から再供給させるために搬送する請求項２に記載の転動体搬送機構と、
前記転動体搬送機構の駆動部による前記押上部の押上量を指示制御する押上量制御部と、
を備えたメダルゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技媒体としてメダルと転動体とを用いるメダルゲーム装置に設けられる転動体搬送機構等に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プッシャー型とよばれるメダルゲーム装置が知られている。プッシャー型のメダルゲーム装置は、筐体の遊技空間に、前端がメダル落下口の端に向かって設けられた固定テーブルと、固定テーブル後方に設けられた筐体の挿通孔（出入口）から固定テーブルの上面を滑るようにしてメダル落下口方向に前後動するプッシャーテーブルとを備えている。そして、固定テーブルの上面並びにプッシャーテーブルの上面に多数のメダルが載置される。固定テーブル上面とプッシャーテーブルの下面との隙間はメダル厚さよりも小さく設定されており、プッシャーテーブルの前端面で固定テーブル上に載置されたメダルを押すことができる。
【０００３】
遊技者が新たなメダルをゲーム装置に挿入すると、挿入されたメダルと同数のメダルが遊技空間に投入されてプッシャーテーブルの上面に載置される。プッシャーテーブルが固定テーブルに沿ってスライドしながら後進すると、プッシャーテーブルは筐体の挿通孔（出入口）に引っ込む格好になる。プッシャーテーブルの引き込みに伴って、プッシャーテーブルの上面後ろ側に載置されているメダルは挿通孔の端部に当たって相対的に前方に押される。すると、プッシャーテーブルの上面に載置されていた他のメダルは次々に玉突き状に前方側に押され、プッシャーテーブルの前端側に載置されていたメダルが、プッシャーテーブルが後進してできた固定テーブルの上面の空き領域に落下する。そして次に、プッシャーテーブルが固定テーブル上をスライドして前進すると、新たに固定テーブル上に落下したメダルがプッシャーテーブルの前端面によって前方に押される。すると今度は固定テーブルの上面に載置されたメダルが次々に連鎖的に前方側に押される格好となる。そして、載置されていたメダルの一部が固定テーブルの前端からメダル落下口に落下し、落下したメダルはメダル払出口から払い出される。このようにして、遊技者はいかに適切な位置にメダルを投入してより多くのメダルを払い出せるかを楽しむ。
【０００４】
近年では、メダルとは別種の遊技媒体としてボールを固定テーブル上に供給するものも知られている（例えば、特許文献１を参照。）。こうした特別な遊技媒体を用いるメダルゲーム装置では、固定テーブル上に供給されたボールが固定テーブル上に載置されたメダルとともに運ばれてメダル落下口に落下すると、メダルと仕分けされて回収機構及び搬送機構によって抽選装置に搬送されて抽選の媒体とされる構成となっている。特別な遊技媒体としてボールを加えて視覚的に変化を持たせるとともに、このボールを抽選の媒体とすることで遊戯性・娯楽性に富んだメダルゲームを実現している。
【特許文献１】特開２００２−２５３８４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、多くの場合、成形自由度の高さやコスト、見映え等の観点から特別遊技媒体は合成樹脂（例えば、アクリル樹脂など）によって製作される。しかし、その材質的な特性から特別遊技媒体は摩擦傷がついたりして外観が劣化してしまう。特に、特別遊技媒体を遊技空間内で循環使用する過程において、特別遊技媒体を押し上げ搬送するといった場面でその傾向は顕著となる。
【０００６】
本発明はこうした事情を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、特別遊技媒体の摩擦に起因する外観の劣化を防止し、特別遊技媒体を美しい状態でより長く使用できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、第１の発明は、遊技媒体としてメダルと転動体（例えば、図１の第１特別遊技媒体ＡＭ１、第２特別遊技媒体ＡＭ２）とを用いるメダルゲーム装置に設けられる転動体搬送機構であって、
転動体１つが通過可能な内寸を有し、一端口を下方に向けて設けられた筒状体（例えば、図１６の転動体収容部３０６）と、
前記一端口の下方から転動体を押し上げる押上部（例えば、図１６のプッシュロッド３０２、昇降機構部３０４）と、
前記押上部により押し上げられた転動体に接触する接触部位（例えば、図１６のローラ３０８ａ）を有し、前記接触部位を転動体の押し上げ移動に伴って変位させることで前記一端口内に転動体を導く通路を形成するとともに当該通路を通過した転動体の下部を前記接触部位で支持して落下を防止する落下防止部（例えば、図１６の支持部３０８）と、
を備え、前記押上部によって転動体が順次押し上げられることで前記筒状体内に転動体が順次収容され、先入れ先出し方式で他端口より転動体が排出される転動体搬送機構（例えば、図１６の第１特別遊技媒体リフター部３００）である。
【０００８】
転動体とは、外力が作用したり傾斜面におかれた場合に、主に転がることで移動する物体のことである。
第１の発明によれば、特別遊技媒体とする転動体を押し上げる際に、転動体と接触する接触部位を、転動体の押し上げ移動に伴って変位させて通路を確保することができる。つまり、転動体が固定状態の壁面等に接触するのに比べて摩擦を低減し、摩擦傷等による外観の劣化を抑制することができる。また、接触部位の変位及び通路確保とともに、通路を通過した転動体の下部を支持する機能を実現できるので構造をより簡素化しコストの低減やメンテナンス性の向上を図ることができる。
【０００９】
第２の発明は、前記落下防止部は、前記押上部によって押し上げられた転動体に接触するローラを揺動端に備えた複数の揺動腕部（例えば、図１６の揺動腕３０８ｂ）を備え、転動体の押し上げ力によって各揺動腕部のローラ間隔が拡開されて前記通路を形成し転動体の通過後に自閉する第１の発明の転動体搬送機構である。
【００１０】
第２の発明によれば、第１の発明と同様の効果を奏するとともに、転動体との接触部位をローラとしたことで、転動体の移動に伴ってローラが回転して接触点に作用する摩擦力を逃がし、摩擦傷等による外観の劣化をより効果的に抑制することができる。尚、ローラの回転をモータ等で駆動する構成としても良いが、ベアリング等で従動自在なローラとすると構造も簡素で好ましい。
【００１１】
第３の発明は、前記落下防止部は、前記押上部の押上経路上に、外周に転動体の半体又は一部分を収容可能な複数の凹部を所定ピッチで有する第１回転体及び第２回転体（例えば、図２４の回転体３５０）を、相互の凹部（例えば、図２４の凹部３５６）を向き合わせて回転面を縦にして備えるとともに、前記第１回転体及び第２回転体の回転方向を転動体の押し上げ方向に沿った方向に限定する回転方向限定部（例えば、図２４のラチェット機構３６２）を備える第１の発明の転動体搬送機構である。
【００１２】
第３の発明によれば、第１の発明と同様の効果を奏するとともに、転動体の押し上げ過程において、回転体を相互の凹部を向き合わせるようにして回転面を縦にしてできた空間に押し上げられた転動体を収容する。回転体は押し上げ方向に沿った方向には回転可能なので、転動体が接触したとしても転動体の回転体が回転することで接触点に作用する摩擦力が逃がされて、摩擦に起因する外観の損耗を抑制することができる。また、回転体は押し上げ方向とは逆向きの回転は制限されるので、押し上げられた転動体が回転体の間を抜けて落下しようとしてもこれを阻止できる。
【００１３】
第４の発明は、前記押上部の押上量を可変に駆動する駆動部（例えば、図２７のラック３４０、ピニオンギア３４２、ステッピングモータ３２４、図１の制御ユニット４０）を備える第１〜第３の何れかの発明の転動体搬送機構である。
【００１４】
第４の発明によれば、第１〜第３の何れかの発明と同様の効果を奏するとともに、押し上げ量を可変することで転動体の排出量をコントロールできる。したがって、例えば抽選の結果に応じて遊技空間への排出量に変化をつけて遊戯性を高めることや、遊技空間内へ一度に連続して排出することで転動体の供給に派手さを付与して視覚効果を高めることができる。
【００１５】
第５の発明は、遊技媒体としてメダルと転動体とを用いるプッシャー型のメダルゲーム装置であって、
遊技空間にメダルを投入するメダル投入部（例えば、図１のメダル投入器１０、特別払出口３０）と、遊技空間に転動体を供給する転動体供給部（例えば、図１の第１特別遊技媒体供給部４００）と、メダル落下口に落下したメダル及び転動体を選別する選別部（例えば、図４の払出選別部１００）と、前記選別部で選別された転動体を一時貯留する貯留部（例えば、図１１の第１特別遊技媒体プール部２００）と、前記貯留部に貯留された転動体を前記転動体供給部から再供給させるために搬送する第１〜第４の何れかの発明の転動体搬送機構と、を備えたメダルゲーム装置である。
【００１６】
第５の発明によれば、第１〜第４の発明の何れかと同様の効果を奏するとともに、遊技空間内に投入或いは供給されてメダル落下口に落下したメダルと転動体とを選別し、選別された転動体を一旦貯留した後に転動体供給部から再度遊技空間に供給させて、転動体を循環使用するといったことができる。しかも、転動体を一旦貯留することで貯留量に応じて転動体の使用頻度を少なくして磨耗などによる外観の劣化をより遅らせることができる。
【００１７】
第６の発明は、遊技媒体としてメダルと転動体とを用いるプッシャー型のメダルゲーム装置であって、遊技空間にメダルを投入するメダル投入部（例えば、図１のメダル投入器１０、特別払出口３０）と、遊技空間に転動体を供給する転動体供給部（例えば、図１の第１特別遊技媒体供給部４００）と、メダル落下口に落下したメダル及び転動体を選別する選別部（例えば、図４の払出選別部１００）と、前記選別部で選別された転動体を一時貯留する貯留部（例えば、図１１の第１特別遊技媒体プール部２００）と、前記貯留部に貯留された転動体を前記転動体供給部から再供給させるために搬送する第４の発明の転動体搬送機構と、前記転動体搬送機構の駆動部による前記押上部の押上量を指示制御する押上量制御部（例えば、図１の制御ユニット）と、を備えたメダルゲーム装置である。
【００１８】
第６の発明によれば、第４の発明と同様の効果を奏するとともに、遊技空間内に投入或いは供給されてメダル落下口に落下したメダルと転動体とを選別し、選別された転動体を一旦貯留した後に転動体投入部から再投入させて、転動体を循環使用するといったことができる。しかも、転動体を一旦貯留することで貯留量に応じて転動体の使用頻度を少なくして磨耗などによる外観の劣化をより遅らせることができる上に、押し上げ量を制御することで遊技空間に一度に再供給する量を調整できるので、転動体の供給に伴う変化をつけることで、娯楽性を一層高めることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、転動体を押し上げる際に転動体と接触する接触部位を、転動体の押し上げ移動に伴って変位させて通路を確保することができる。つまり、転動体が固定状態の壁面等に接触するのに比べて摩擦を低減し、摩擦傷等による外観の劣化を抑制することができる。また、接触部位の変位及び通路確保とともに、通路を通過した転動体の下部を支持する機能を実現できるので構造をより簡素化しコストの低減やメンテナンス性の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
〔第１実施形態〕
以下、図面を参照しながら本発明を適用した第１実施形態について説明する。本実施形態では、遊技媒体として金属製のメダルを用いるプッシャー型のメダルゲーム装置を例に挙げて説明する。
【００２１】
［装置の構成］
図１は、本実施形態におけるメダルゲーム装置１０００の構成の一例を示す正面外観図である。同図に示すように、本実施形態におけるメダルゲーム装置１０００は、透明カバーガラス２で囲まれた遊技空間ＧＳを画成し、遊技空間ＧＳ内に、前端がメダル落下口４の上方に向かって延設された固定テーブル６と、この固定テーブル６の上面に沿って周期的に往復動されるプッシャーテーブル８とを備える。所謂「プッシャー型」と称されるメダルゲーム装置に分類される基本構成を有している。通常、固定テーブル６並びにプッシャーテーブル８の上面には、多数のメダルＭがメダルゲーム装置１０００の管理人らによって予め載置される。
尚、以下では、上下・左右・前後方向を、メダルゲーム装置１０００にとっての上下・左右・前後方向として説明する。すなわち、メダルゲーム装置１０００に向かって手前方を前方、奥方を後方として説明する。固定テーブル６を基準とすれば、メダル落下口４の方向を前方、その逆方を後方として説明する。
【００２２】
さて、遊技者はメダル投入器１０に新たなメダルＭを挿入して遊技を開始する。メダル投入器１０は、メダルＭを立てた状態で挿入可能な上向きに開口した溝を有する投入ガイド部１０ｂを備える。投入ガイド部１０ｂは、透明カバーガラス２の投入ガイド挿入口２ａに挿通され、公知のヒンジ機構によって所定角度範囲だけ左右首振り自在に支持されている。投入ガイド部１０ｂの先端部は、プッシャーテーブル８の前方上方に至るように設定されている。従って、遊技者によってメダル投入器１０の投入ガイド部１０ｂに挿入されたメダルＭは、投入ガイド部１０ｂの溝を転動して遊技空間ＧＳ内に案内・投入され、プッシャーテーブル８の上面に落下して載置される。
【００２３】
プッシャーテーブル８は、固定テーブル６上にスライド移動可能に設置されたメダルＭを載置可能な板状体であって、遊技盤１２の背面側に搭載された公知の往復動機構（不図示）によって装置前後方向に周期的に往復運動され、遊技盤１２の下端に設けられた横向きの挿通口１４（出入口）から出入する。
【００２４】
プッシャーテーブル８が、固定テーブル６上をスライドするようにして後進すると、その上面に載置されているメダルＭも載置されたまま一緒に後進する。プッシャーテーブル８が後進に伴って挿通孔１４に引き込まれると、後進した分だけプッシャーテーブル８の延出長が短くなる。従って、プッシャーテーブル８の上面後方に載置されていたメダルが挿通孔１４の周縁に当って相対的に前方に押される格好になる。すると、プッシャーテーブル８に載置されていた他のメダルも玉突き状に連鎖的に前方へ押され、ついには前端側に載っているメダルＭが固定テーブル６上に落下する。
【００２５】
また、プッシャーテーブル８は、固定テーブル６の上面に落下して固定テーブル６に載置されたメダルＭをその前進に伴って前方端面で押して前方に移動させる。すると今度は、固定テーブル６に載置されているメダルが玉突き状に前方へ押される格好になる。
【００２６】
固定テーブル６の前端部には、メダル落下口４の上方に向かって傾斜した傾斜部１６が設けられており、プッシャーテーブル８によって前方に押されたメダルはこの傾斜部１６に沿って登る。傾斜部１６を登る間、メダルＭは固定テーブル６の上面に対して傾斜姿勢となる。メダルＭが更に前方に押され、傾斜部１６の傾斜を乗り越えるに至るとメダル落下口４に落下する。
【００２７】
メダル落下口４は、下端部は通路２０に連通している漏斗状の落下通路の上端開口部に当る。メダル落下口４に落下したメダルＭは、落下通路下部に設けられた通過センサ１８で通過が検知され、通路２０を通ってメダル収容部２２に収容される。そして、メダル収容部２２に収容されているメダルが公知の搬送機構（不図示）によって取得メダル払出口２４に搬送され、通過センサ１８で通過検知されたメダルＭと同数だけメダル受皿２６に払い出される。
【００２８】
また、固定テーブル６は、前端部の横幅がプッシャーテーブル８の横幅よりも広く設定されており、プッシャーテーブル８の前進限界位置近傍から手前方に行くに従って左右に拡幅する形状を成している。そして、拡幅部分の左右側壁部にそれぞれメダルＭのみが進入可能な側部メダル落下口２８が設けられている。側部メダル落下口２８に落下したメダルＭは内部通路を経てメダル収容部２２に収容されるが、メダル受皿２６に払い出されることはない。
【００２９】
さて、本実施形態におけるメダルゲーム装置１０００は抽選機能を有する。抽選で特別ボーナスに当選すると、特典として特別払出口３０からメダルが所定枚数だけ排出される。排出されたメダルは遊技盤１２に突設された釘１３に当りながら流下しプッシャーテーブル８上に追加載置される。
【００３０】
そして、本実施形態では、抽選実行のタイミングを決定するために第１特別遊技媒体ＡＭ１と第２特別遊技媒体ＡＭ２を用いる。本実施形態では、第１特別遊技媒体ＡＭ１及び第２特別遊技媒体ＡＭ２の２種類を用いる。両者は遊技媒体であるメダルＭとは異なる外形的特長を有している。第２特別遊技媒体ＡＭ２は第１特別遊技媒体ＡＭ１よりも大きく、両者は色が異なっている。
【００３１】
ここで、第１特別遊技媒体ＡＭ１及び第２特別遊技媒体ＡＭ２を代表して、第１特別遊技媒体ＡＭ１の外形的特徴について述べる。図２は、本実施形態における第１特別遊技媒体ＡＭ１の外形的特徴について示す図である。図２（ａ）に示すように、第１特別遊技媒体ＡＭ１は、光透過性の合成樹脂から形成された略球形の形状をした多面体であり、傾斜があると自然転動することができる転動体である。全高（この場合直径に相当）はメダルＭの厚さに対し２倍以上の長さを有する。
【００３２】
本実施形態における第１特別遊技媒体ＡＭ１は転動面全周が多数の三角形平面で覆われている。この三角形平面は、当該平面を接地面とした場合、水平から静止限界角度θLimitまでの範囲の斜面に載置しても自重で転動を開始せずに静止した状態を維持する。つまり、水平から静止限界角度θLimitまでの範囲が、自然転動しない非転動傾斜角度範囲となる。
【００３３】
そして、本実施形態では、この静止限界角度θLimitは、図２（ｂ）に示すように、固定テーブル６の傾斜部１６によってメダルＭが至る傾斜角度θｍよりも大きくなるように設定されている。つまり、傾斜部１６で堆積したメダルの上に第１特別遊技媒体ＡＭ１を載置しても自然に転動しないように設定されている。勿論、図２（ｃ）に示すように、第１特別遊技媒体ＡＭ１が載置される面が静止限界角度θLimitより大きい角度θｎを成している場合には、自然に転動を開始して傾斜面を下ることになる。この静止限界角度と傾斜部による傾斜角度との関係は、第２特別遊技媒体ＡＭ２についても同様である。
【００３４】
さて、本実施形態のメダルゲーム装置１０００は、図１に示すように、第１特別遊技媒体ＡＭ１を第１特別遊技媒体供給部４００からプッシャーテーブル８の上面に排出・供給する。また、第２特別遊技媒体ＡＭ２を第２特別遊技媒体供給部５００から固定テーブル６の上面に排出・供給する。第１特別遊技媒体供給部４００及び第２特別遊技媒体供給部５００からの特別遊技媒体の供給は、制御ユニット４０によって制御され、常に固定テーブル６及びプッシャーテーブル８に複数（例えば、５〜７個）の第１特別遊技媒体ＡＭ１が載置されるように供給量がコントロールされる。また、常に固定テーブル６及びプッシャーテーブル８には１〜２個といった少数の第２特別遊技媒体ＡＭ２が載置されるように供給量がコントロールされる。
【００３５】
第１特別遊技媒体供給部４００から排出された第１特別遊技媒体ＡＭ１は、プッシャーテーブル８の上面に直接載るか、またはプッシャーテーブル８の上面に載置されていたメダルＭに載った状態となる。そして、第１特別遊技媒体ＡＭ１がプッシャーテーブル８の前後動に伴って固定テーブル６に押し出される。同様に、第２特別遊技媒体供給部５００から排出された第２特別遊技媒体ＡＭ２は、固定テーブル６の上面に直接載るか、または固定テーブル６の上面に載置されていたメダルＭに載った状態となる。
【００３６】
そして、プッシャーテーブル８上の第１特別遊技媒体ＡＭ１はプッシャーテーブル８の前後動に伴ってプッシャーテーブル８上のメダルＭと共に移動され、固定テーブル６上の第１特別遊技媒体ＡＭ１及び第２特別遊技媒体ＡＭ２はメダルＭと一緒にメダル落下口４に向けて移動する。
第１特別遊技媒体ＡＭ１及び第２特別遊技媒体ＡＭ２がメダル落下口４に落下すると、落下した第１特別遊技媒体ＡＭ１及び第２特別遊技媒体ＡＭ２を検出して制御ユニット４０で抽選処理を実行する。
【００３７】
制御ユニット４０には、ＣＰＵ（中央演算装置）４２やＩＣメモリ４４などの電子・電気部品が搭載されており、ＩＣメモリ４４に予め記憶されていたプログラムに従ってＣＰＵ４２が各種演算処理を実行してメダルゲーム装置１０００の各部の制御を実行する。
【００３８】
制御ユニット４０は、本実施形態における抽選処理として第１抽選処理と第２抽選処理を実行する。
第１抽選処理は、メダル落下口４へ落下した第１特別遊技媒体ＡＭ１の検出を条件に実行される第１の特典付与処理である。制御ユニット４０は、遊技盤１２に埋め込まれた液晶ディスプレイ３２に仮想スロットマシーン３４が回転する画面を表示制御するとともに抽選の結果に応じた出目を表示させる。例えば、抽選の結果が特別ボーナスに当選した場合には「７７７」のように３つ同種の図柄を揃えて表示制御する。そして、特別ボーナスに当選した場合には、特別払出口３０から特典として所定数のメダルＭをプッシャーテーブル８の上面に排出させるように制御する。
【００３９】
第２抽選処理は、メダル落下口４へ落下した第２特別遊技媒体ＡＭ２の検出を条件に実行される第２の特典付与処理である。制御ユニット４０は、例えば液晶ディスプレイ３２にルーレット３６を表示制御するとともに、始動並びに抽選の結果に応じたルーレットの結果を表示させる。同図の例では、サークル状に表示された小円マークと星マークとでルーレット３６が構成されており、ルーレットの始動と共に何れか一つのマークがあたかも点灯しているかのように表示制御される。そして、ルーレット停止まで時計回りに点灯位置が移動し、抽選結果の出目位置で点灯位置が停止するように表示制御される。第２抽選処理においてボーナスに当選した場合には、星マークで点灯位置が停止するように表示され、第１抽選のボーナスに当選する確率が一時的に高くなるように変更される所謂「確率変動状態」「確変モード」とされる。「確変モード」の間に、第１特別遊技媒体ＡＭ１をメダル落下口４に落下させることができれば、第１抽選において高い確率でボーナスを当てることができる。
【００４０】
［循環機構の説明］
次に、第１特別遊技媒体ＡＭ１及び第２特別遊技媒体ＡＭ２の循環機構について説明する。図３は、本実施形態における第１特別遊技媒体ＡＭ１及び第２特別遊技媒体ＡＭ２の循環機構の概要を説明するための装置上面より見た上面視透視レイアウト図である。図の上下が装置の前後に相当する。
同図に示すように、メダルゲーム装置１０００は循環機構として払出選別部１００と、第１特別遊技媒体プール部２００と、第１特別遊技媒体リフター部３００と、第１遊技媒体供給部４００と、第２特別遊技媒体供給部５００とを備える。
【００４１】
払出選別部１００は、メダル落下口４に落下した落下物の中からメダルＭと特別遊技媒体とを選別するととともに、第１特別遊技媒体ＡＭ１及び第２特別遊技媒体ＡＭ２それぞれを選択的に捕捉し所定箇所へ搬送する。そして、捕捉・搬送された第１特別遊技媒体及び第２特別遊技媒体ＡＭ２を弁別し、前者を第１特別遊技媒体プール部２００へ排出し、後者を第２特別遊技媒体供給部５００へ排出する。
【００４２】
第１特別遊技媒体プール部２００は、払出選別部１００より排出された第１特別遊技媒体を一時的にプール（貯留）するとともに一定量を計量して第１特別遊技媒体リフター部３００へ排出する。
【００４３】
第１特別遊技媒体リフター部３００は、供給された第１特別遊技媒体ＡＭ１を上方に設置された第１特別遊技媒体供給部４００に押し上げる。第１特別遊技媒体供給部４００に押し上げられた第１特別遊技媒体は、遊技盤１２の背部で左右に別れる傾斜路を自重で転動して遊技盤１２の左右下方よりプッシャーテーブル８の上面に排出される。
第２特別遊技媒体供給部５００は、供給された第２特別遊技媒体ＡＭ２を押し上げて遊技空間ＧＳへ排出する。
【００４４】
［１・払出選別部の説明］
では、循環構造の各部について順に詳しく説明する。
図４は本実施形態における払出選別部１００の上面図である。図５は払出選別部１００を後方より見た後方側面図である。また、図６は図４における縦断面図であって、（ａ）Ａ−Ａ断面図、（ｂ）Ｂ−Ｂ断面図、（ｃ）Ｃ−Ｃ断面図である。
【００４５】
図４及び図５に示すように、払出選別部１００は、水平断面が横長の長方形を成した漏斗状体である。漏斗状体の上端開口部１０２の右寄り部分がメダル落下口４に相当し、下端開口部１０４がメダル収容部２２に繋がる通路２０に連結する（図１参照）。つまり、上端開口部１０２の右寄り部分から下端開口部１０４にかかる部分がメダル落下口４からつづく落下通路を構成する。
【００４６】
払出選別部１００のメダル落下口４の相当部分の左右端には、落下物を左右内側にガイドする側部落下ガイド１０６が設けられている。また、メダル落下口４の相当部分の前側内壁には、後方に向かって下がる傾斜面を形成する前部落下ガイド１０８を備え、落下物を後方へ向かってガイドする。そして、前部落下ガイド１０８よりも斜め下後方の位置、つまり落下物が前部落下ガイド１０８によってガイドされる先には、スパイラルロッド１１０と後部落下ガイド１１２とが設けられている。
【００４７】
スパイラルロッド１１０は、外周がスパイラル形状を成した棒状体である。スパイラルロッド１１０は、払出選別部１００の左右長手方向つまりメダル落下口４の長手方向沿いに配置され、左右の両壁で軸回転自在に枢支されている。右端は壁部を貫通し、同壁部外側面に固定され常動するモータ１１４の回転軸に連結されている。
【００４８】
本実施形態における螺旋部であるスパイラルロッド１１０は、図７に示すように中心軸（中心シャフト）１１０ａの外周に針金１１０ｂが所定のピッチで螺旋状に右巻回（軸方向に向かって時計回り方向に巻回）され固定されている。針金１１０ｂの巻回ピッチ（螺旋ピッチ）Ｐｓは、第１特別遊技媒体ＡＭ１の直径Ｄ１や第２特別遊技媒体ＡＭ２の直径Ｄ２よりも小さく設定されており、針金１１０ｂの１ピッチ間に第１特別遊技媒体ＡＭ１又は第２特別遊技媒体ＡＭ２が一つだけ納まるように設定されている。これにより、１ピッチ間には、第１特別遊技媒体ＡＭ１及び第２特別遊技媒体ＡＭ２のどちらでも良い一方が一つだけ収まる。
【００４９】
また、本実施形態における払出選別部１００は、図４及び図６に示すように、スパイラルロッド１１０から後部落下ガイド１１２に抵触しない後部壁１１６の内側までの間隙Ｗ２は、メダルＭの厚さや第１特別遊技媒体ＡＭ１の直径Ｄ１よりは大きいが第２特別遊技媒体ＡＭ２の直径Ｄ２よりは小さくなるように設定されている。また、前部落下ガイド１０８の後下端とスパイラルロッド１１０との間隙Ｗ３は、メダルＭは通過可能であるが、第１特別遊技媒体ＡＭ１及び第２特別遊技媒体ＡＭ２は通過不可な大きさに設定されている。従って、上端開口部１０２（メダル落下口４）より落下してきたメダルＭは間隙Ｗ２をすり抜けて落下するが、第２特別遊技媒体ＡＭ２はスパイラルロッド１１０との接触位置Ｐ２ａ及び後部壁１１６の内側に対する接触位置Ｐ２ｂで引っかかり支持される格好になって、間隙Ｗ２で落下が阻止され捕捉される（図８（ｂ））。
【００５０】
また、払出選別部１００は、スパイラルロッド１１０よりも下方の後部壁の内面に、スパイラルロッド１１０の長手方向に沿って前方向きの傾斜面を形成する後部落下ガイド１１２を備える。後部落下ガイド１１２とスパイラルロッド１１０との最短間隙Ｗ１は、メダルＭの厚さよりは大きく且つ第１特別遊技媒体ＡＭ１の直径Ｄ１よりは小さく設定されている。従って、間隙Ｗ２をすり抜けたメダルＭは間隙Ｗ１をもすり抜けて落下し下端開口部１０４に達する。一方、第１特別遊技媒体ＡＭ１は、間隙Ｗ２はすり抜けるものの、スパイラルロッド１１０との接触位置Ｐ１ａ及び後部落下ガイド１１２との接触位置Ｐ１ｂで引っかかり支持される格好になって、間隙Ｗ１で落下が阻止され捕捉される（図８（ａ））。つまり、メダル落下口４に落下するメダルＭと、第１特別遊技媒体ＡＭ１、及び第２特別遊媒体ＡＭ２とがそれぞれ払出選別部１００によって選別されることになる。
【００５１】
さて、スパイラルロッド１１０と後部壁１１６との間隙Ｗ２で捕捉された第２特別遊技媒体ＡＭ２と、スパイラルロッド１１０と後部落下ガイド１１２との間隙Ｗ１で捕捉された第１特別遊技媒体ＡＭ１は、針金１１０ｂの１ピッチ間に一つずつ係合して支持される。一方、スパイラルロッド１１０はモータ１１４によって軸方向に向かって右回り（時計回り）に軸回転されている。従って、捕捉された第１特別遊技媒体ＡＭ１と第２特別遊技媒体ＡＭ２は、スパイラルロッド１１０によって押動され左右直線状の搬送経路に沿って払出選別部１００の左部分へ搬送される。
【００５２】
図４〜図６に示すように、払出選別部１００の左部分の後部壁１１６には、スパイラルロッド１１０の横位置に第１後側面開口部１２０と第２後側面開口部１２２とが搬送方向上流側（図４，図５の右）から順に開口する。そして、第１後側面開口部１２０と第２後側面開口部１２２には、それぞれ後方に向かって傾斜する樋状のガイドスロープ１２４，１２６が連結されている。
【００５３】
ガイドスロープ１２４，１２６は、それぞれ所定数の第１特別遊技媒体ＡＭ１又は第２特別遊技媒体ＡＭ２を収容可能な長さを有し、スロープの傾斜角度はそれぞれ第１特別遊技媒体ＡＭ１及び第２特別遊技媒体ＡＭ２の静止限界角度θLimitよりも大きくなるように設定されている。そして、ガイドスロープ１２４は第１特別遊技媒体プール部２００、ガイドスロープ１２６は第２特別遊技媒体供給部５００にそれぞれ連結される。
【００５４】
第１後側面開口部１２０は、第１特別遊技媒体ＡＭ１が通過可能な開口形状を有し、その開口部上端は第１特別遊技媒体ＡＭ１と後部落下ガイド１１２との接触点Ｐ１ｂよりも高い位置で、且つ第２特別遊技媒体ＡＭ２と後部壁１１６との接触点Ｐ２ｂよりも低い位置に設定されている。また、第１後側面開口部１２０の右端には後部落下ガイド１１２の左端が達している。換言すると、後部落下ガイド１１２は同開口部の右端で途切れている。
【００５５】
従って、第１特別遊技媒体ＡＭ１がスパイラルロッド１１０の軸回転に伴って押動・搬送されて第１後側面開口部１２０の位置に到達すると、後部落下ガイド１１２との接点Ｐ１ｂを失う格好となりガイドスロープ１２４へ転がり落ちる。第１後側面開口部１２０の下端近傍よりスパイラルロッド１１０の下方へ向けて延設された延設片１２８は、ガイドスロープ１２４を前方へ延長し、転がり落ちる第１特別遊技媒体ＡＭ１をより確実にガイドスロープ１２４へ導くように作用する（図９（ａ））。
【００５６】
一方、第２特別遊技媒体ＡＭ２がスパイラルロッド１１０の軸回転に伴って搬送され第１後側面開口部１２０の位置に到達しても、第２特別遊技媒体ＡＭ２は依然としてスパイラルロッド１１０との接触点Ｐ２ａと後部壁１１６との接触点Ｐ２ｂとで支持され続け、第１後側面開口部１２０を通り越して更に払出選別部１００の左方へ搬送される（図９（ｂ））。
【００５７】
第２後側面開口部１２２は、第２特別遊技媒体ＡＭ２が通過可能な開口形状を有し、その開口部上端は第２特別遊技媒体ＡＭ２と後部壁１１６との接触点Ｐ２ｂよりも高い位置に設定されている。従って、第２特別遊技媒体ＡＭ２がスパイラルロッド１１０の軸回転に伴って搬送されて第２後側面開口部１２２の位置に到達すると、後部壁１１６による支えを失う格好となりガイドスロープ１２６へ転がり落ちる。第２後側面開口部１２２の下端近傍よりスパイラルロッド１１０の下方へ向けて延設された延設片１３０は、ガイドスロープ１２６を前方へ延長し、転がり落ちる第２特別遊技媒体ＡＭ２をより確実にガイドスロープ１２６へ導くように作用する（図１０）。
【００５８】
よって、本実施形態における払出選別部１００は、メダル落下口４への落下物からメダルＭを選別してメダルＭを通路２０へ導くことができるとともに、スパイラルロッド１１０と後部壁１１６との間隙Ｗ２、及びスパイラルロッド１１０と後部落下ガイド１１２との間隙Ｗ１とで第１特別遊技媒体ＡＭ１及び第２特別遊技媒体ＡＭ２を選択的に捕捉できる。
【００５９】
また、本実施形態における払出選別部１００は、モータ１１４で回動されるスパイラルロッド１１０で捕捉した第１特別遊技媒体ＡＭ１及び第２特別遊技媒体ＡＭ２を、第１後側面開口部１２０及び第２後側面開口部１２２を含む弁別部に搬送することができる。弁別部の一部を構成する第１後側面開口部１２０及び第２後側面開口部１２２が上述のような開口形状や開口位置の特徴的構造を有し、且つ第１後側面開口部１２０が搬送経路の上流側に配置されてなることで、スパイラルロッド１１０の押動により搬送されてきた第１特別遊技媒体ＡＭ１及び第２特別遊技媒体ＡＭ２がそれぞれ、ガイドスロープ１２４，１２６に弁別して振り分けられる。
そして、ガイドスロープ１２４に振り分けられた第１特別遊技媒体ＡＭは、第１特別遊技媒体プール部２００に排出され、ガイドスロープ１２６に振り分けられた第２特別遊技媒体ＡＭ２は第２特別遊技媒体供給部５００に排出される。
【００６０】
［２・第１特別遊技媒体プール部の説明］
次に、転動体貯留機構に当る第１特別遊技媒体プール部２００について説明する。
図１１、図１２、図１３は、本実施形態における第１特別遊技媒体プール部２００の構成の一例を示す図であって、それぞれ上面図、左側より見た図１１のＥ−Ｅ縦断面図、背面図である。
【００６１】
これらの図に示すように、第１特別遊技媒体プール部２００は、（１）払出選別部１００より弁別・排出された第１特別遊技媒体ＡＭ１を傾斜下流側から滞積させて並列状態で収容し多数プールする収容部２０２と、（２）所定数の転動体を超える数の転動体の進入が不可能な進入空間を有し、収容部２０２の下流端に位置して収容部２０２に滞積されている転動体の流下を堰き止めて、プールされていた第１特別遊技媒体ＡＭ１を所定数計量して抽出する計量部２０４と、（３）計量部２０４を可動して位置・姿勢を変化させ、進入していた第１特別遊技媒体ＡＭ１を排出させる昇降部２０６と、（４）計量部２０４から排出された第１特別遊技媒体ＡＭ１を受け、列状に整えて第１特別遊技媒体リフター部３００へ排出する排出部２０８とを備える。
【００６２】
収容部２０２は、内寸高が収容する転動体（第１特別遊技媒体ＡＭ１）の全高より大きく且つ２倍より小さい壁部に左右及び傾斜上流部が囲まれた傾斜空間を形成する。傾斜方向を前方とすれば、前後方向を長辺とする上面視長方形領域を成し、左右方向がほぼ水平となるように設置されている。傾斜横断方向の幅（横幅）は、第１特別遊技媒体ＡＭ１が横一列に所定数納まるように設定されている。尚、図１１において天井部分が記載されてい無い構造となっているが、適宜天井部分を設けて、より確実に傾斜空間内で転動体が縦積されないようしても良い。
【００６３】
収容部２０２の傾斜上流の壁部には連結開口部２０２ｕが開口し、払出選別部１００のスロープ１２４が連結される。また、収容部２０２の傾斜下流端は傾斜横断方向（横幅）一杯に、収容する転動体の全幅の２倍以上開口して計量部２０４に接する。
【００６４】
計量部２０４は、収容部２０２と同じ横幅（図１１で言うところの図の上下幅）を有するとともに、収容部２０２の下端部に隣接して収容部２０２から一連の第１特別遊技媒体ＡＭ１の収容空間の下端部を形成する。また、計量部２０４の傾斜方向の幅（図１１で言うところの左右幅）は、第１特別遊技媒体ＡＭ１の直径Ｄ１よりもわずかに大きく、その左右端（図１１で言うところの上下の端）には第１特別遊技媒体ＡＭ１の乗り越え防止の壁部が設けられ、傾斜上端及び傾斜下端は横幅一杯に開口する。
【００６５】
また、計量部２０４は、通常、傾斜上流端の開口部２０４ｕが収容部２０２の傾斜下流端の開口部２０２ｄと密着する第１状態にある（図１２（ａ））。そして、計量部２０４の傾斜下流下端の開口部２０４ｄよりも更に下流側には、第１特別遊技媒体ＡＭ１が収容部２０２の傾斜による転動では越えられない固定壁２１０が設けられており、下端が閉じた傾斜空間が収容部２０２から計量部２０４にかけて一体的に形成された状態となる。つまり、計量部２０４は、下流端に位置して収容部２０２に滞積されている転動体の流下を堰き止める堰き止め部としての機能も果たす。
【００６６】
また、計量部２０４は昇降部２０６によって押し上げられると、傾斜下流下端の開口部２０４ｄが固定壁２１０よりも上に達する第２状態になる（図１２（ｂ）、図１３）。勿論、昇降部２０６に降ろされると計量部２０４は第２状態から再び第１状態に戻ることができる。
【００６７】
また、傾斜上流端の開口部２０４ｕの下辺部から転入防止板２０５が垂下延設されている。計量部２０４が昇降部２０６によって押し上げられた時、転入防止板２０５が収容部２０２の傾斜下流端の開口部２０２ｄを塞ぎ、収容部２０２に収容されている第１特別遊技媒体ＡＭ１の流下を防止する。
【００６８】
昇降部２０６は、公知の昇降機構によって実現できる。例えば、本実施形態では昇降部２０６は、計量部２０４の左右に固定されたガイドローラ２１４と、ガイドローラ２１４を上下方向に案内するガイドレール２１６とを有し、また、制御ユニット４０によって回転制御されるステッピングモータ２１８によって揺動されるカム２２０と、計量部２０４の下部に固定されたカム受けフレーム２２２とを有する。したがって、カム２２０が横向きの状態では計量部２０４が標準の第１状態となり（図１２（ａ））、カム２２０が上向きまで回動されるとカム受けフレーム２２２が押し上げられて計量部２０４は第２状態になる（図１２（ｂ））。
【００６９】
本実施形態における第１特別遊技媒体プール部２００は、固定壁２１０の更に前方側に排出部２０８を備える。
排出部２０８は、上面と右端（図１１の下端、図１３の右端）が開口した左右横長の樋部２２６を備え、樋部２２６の下面より垂下延出する腕部２２８で、ステッピングモータ２３０の前後水平向きの回転軸に固定されている。モータ２３０は制御ユニット４０によって回転制御され、標準時には樋部２２６を略水平の状態に維持する一方、所定条件を満たす場合に軸を回動し樋部２２６を右端が下になるように傾斜した状態（第３状態）とすることができる。傾斜した樋部２２６の右端は、第１特別遊技媒体リフター部３００へ連結される。
【００７０】
次に、図１４及び図１５を参照して、第１特別遊技媒体プール部２００の動作について説明する。先ず、図１４（ａ）に示すように、標準の第１状態では、計量部２０４は収容部２０２と収容空間を一体的に形成する。連結開口部２０２ｕから進入した第１特別遊技媒体ＡＭ１は、収容部２０２の傾斜によって転動して流下する。収容空間が空であれば流下する第１特別遊技媒体ＡＭ１は、そのまま計量部２０４に進入し固定壁２１０に当たって止まる。計量部２０４の横幅は、収容部２０２と同様に所定数の第１特別遊技媒体ＡＭ１を横並びにできるだけ設定されている。したがって、次々に進入してくる第１特別遊技媒体ＡＭ１は左右に並んだ状態で列状に収容・滞積されてゆく。
尚、メダルゲーム装置１０００全体での第１特別遊技媒体ＡＭ１の総数は、遊技空間内ＧＳ内に常時存在するべき数の数倍に設定されており、第１特別遊技媒体プール部２００には常時数列分に達する多数の第１特別遊技媒体ＡＭ１がプールされる。
【００７１】
一方、制御ユニット４０は第１特別遊技媒体ＡＭ１が常に基準数以上遊技空間ＧＳ内に存在するように第１特別遊技媒体ＡＭ１の供給をコントロールする。具体的には、例えば払出選別部１００のガイドスロープ１２４に第１特別遊技媒体ＡＭ１の通過センサ１３４（図５参照）で所定数の通過を検出したならば、供給条件を満たすと判定して第１特別遊技媒体プール部２００から所定数の第１特別遊技媒体ＡＭ１を第１特別遊技媒体リフター部３００へ供給するように制御する。
つまり、図１４（ｂ）及び図１５（ａ）に示すように、昇降部２０６で計量部２０４を持ち上げて第２状態にする。計量部２０４の傾斜下流端の開口部２０４ｄは、固定壁２１０の更に上に位置し、計量部２０４内に格納されていた一列分の第１特別遊技媒体ＡＭ１が計量部２０４の底面の傾斜で転がり出て、前方側に備えられている排出部２０８の樋部２２６に落下する。
尚、昇降部２０６による計量部２０４の持ち上げに伴って、転入防止板２０５が収容部２０２の傾斜下流端の開口部２０２ｄを塞ぎ、収容部２０２に収容されている第１特別遊技媒体ＡＭ１の流下を堰き止め、計量部２０４の持ち上がって開いた空間に落下するのを防止する。
【００７２】
さて、制御ユニット４０は、昇降部２０６で計量部２０４を持ち上げてから所定時間経過後、図１５（ｂ）に示すようにステッピングモータ２３０を回転させて樋部２２６を傾斜させ、入っている第１特別遊技媒体ＡＭ１を第１特別遊技媒体リフター部３００へ排出する（第３状態）。そして、更に所定時間経過後、制御ユニット４０はステッピングモータ２３０を今度は逆回転させて樋部２２６を水平状態に戻すとともに、ステッピングモータ１８０を逆回転させて計量部２０４を下ろして第１状態に戻す。
【００７３】
よって、本実施形態における第１特別遊技媒体プール部２００によれば、多数の第１特別遊技媒体ＡＭ１を収容しておいて、所定の条件が満たされた場合に所定数の第１特別遊技媒体ＡＭ１を計量・抽出して第１特別遊技媒体リフター部３００へ排出し、遊技空間ＧＳへ供給させることができる。
【００７４】
また、昇降部２０６によって計量部２０４が持ち上げられたタイミングでは、図１５（ａ）に示すように、樋部２２６は略水平の状態に保たれ左右に渡って計量部２０４の傾斜下流端の開口部２０４ｄからの落下距離がほぼ一定になっている。落下距離は、計量部２０４に転がり出た第１特別遊技媒体ＡＭ１が樋部２２６の内部底面で跳ね返ってこぼれることが無いように設定されている。仮に、樋部２２６が、右端が傾斜した状態で固定されている場合には、右よりの第１特別遊技媒体ＡＭ１の落下距離が大きくなり、樋部２２６で跳ね返ってこぼれたりバウンドする可能性がある。そして、バウンドした第１特別遊技媒体ＡＭ１よりも上流（樋部２２６の左方）から流下してくる他の第１特別遊技媒体ＡＭ１に乗り上げてこぼれたり詰まりを生じさせるといった事態が起る可能性がある。しかし、本実施系形態では、昇降部２０６によって計量部２０４が持ち上げられたタイミングでは樋部２２６は略水平の状態に保たれているので、そうした事態を回避することができる。
【００７５】
［３・第１特別遊技媒体リフター部の説明］
次に、本実施形態における転動体搬送機構の一つである第１特別遊技媒体リフター部３００について説明する。
図１６は、本実施形態における第１特別遊技媒体リフター部３００の構成例を示す正面図である。図１７は、図１６におけるＧ−Ｇ断面図。図１８及び図１９は、本実施形態における第１特別遊技媒体リフター部３００の要部の背面図及び上面図である。
【００７６】
図１６に示すように、第１特別遊技媒体リフター部３００は、（１）プッシュロッド３０２を上下させて第１特別遊技媒体ＡＭ１を押し上げる昇降機構部３０４と、（２）昇降機構部３０４で押し上げられた第１特別遊技媒体ＡＭ１を縦積みにして所定数収容するとともに新しい第１特別遊技媒体ＡＭ１が押し上げられると先入れ先出しで第１特別遊技媒体ＡＭ１を排出する転動体収容部３０６と、（３）転動体収容部３０６に収容されている第１特別遊技媒体ＡＭ１の下端を支持する支持部３０８と、（４）第１特別遊技媒体プール部２００から排出された第１特別遊技媒体ＡＭ１をプッシュロッド３０２の上端に導くガイド通路部３１０と、（５）ガイド通路部３１０内に存在する第１特別遊技媒体ＡＭ１を検出する転動体検出部３１２とを備える。
【００７７】
押上機構部３０４は、収容ケース３２０にガイドシャフト３２２によって垂直上下動自在に支持されたプッシュロッド３０２と、制御ユニット４０によって回転制御されるステッピングモータ３２４と、ステッピングモータ３２４によって回動されるクランク３２６の先端にカムローラ３２８を備えた揺動カム３３０とを備える。
【００７８】
揺動カム３３０のカムローラ３２８は、プッシュロッド３０２に所定間隔をおいて固定された上部フォーク片３３２と下部フォーク片３３４との間に係合されている。クランク３２６を一回転させるとカムローラ３２８が上部フォーク片３３２を押し上げ、続いて下部フォーク片３３４を押し下げ、プッシュロッド３０２を垂直に一往復だけ上げ下げする。尚、プッシュロッド３０２の標準位置は、ステッピングモータ３３２に備えられた角度検出機能を用いてクランク３２６が下向きの状態を検出して標準位置としても良いし、図１６、図１７のように通過センサ３３６によって下部フォーク片３３４の位置を検知することによって求めるとしても良い。
【００７９】
ガイド通路部３１０は、転動体が自重で転動する傾斜を有した両端が開口する筒状の傾斜通路部３１０ａと、傾斜通路部３１０ａの下端開口部に達した第１特別遊技媒体ＡＭ１を転動体収容部３０６の下端部に導く側方ガイド３１０ｂとガイドスロープ３１０ｃとを備える。傾斜通路部３１０ａは、少なくとも第１特別遊技媒体プール部２００の計量部２０４で計量された分の第１特別遊技媒体ＡＭ１を一時的に収容できるだけの長さを有し、第１特別遊技媒体プール部２００から排出された第１特別遊技媒体ＡＭ１は列状に順次、側方ガイド３１０ｂとガイドスロープ３１０ｃとによって転動体収容部３０６の下部に導かれる。
【００８０】
ガイドスロープ３１０ｃが形成する斜面の一部は、シーソー状の揺動スロープ３１２ａによっても形成されている。揺動スロープ３１２ａは、転動体収容部３０６の下部及びガイドスロープ３１０ｃに第１特別遊技媒体ＡＭ１が存在する状態では、転動体収容部３０６の下部に向かって（前方に向かって）傾斜するが、第１特別遊技媒体ＡＭ１が存在しない状態ではその重量バランスによって後方に傾き、後端部が検出センサ３１２ｂによって検出される状態となる。検出センサ３１２ｂは、検出信号を制御ユニット４０に出力する。よって、検出センサ３１２ｂからの検出信号の有無によって転動体収容部３０６の下部及びガイド通路３１０内に第１特別遊技媒体ＡＭ１が残っているか否かを判定することができる。
【００８１】
転動体収容部３０６は、転動体１つが通過可能な内寸を有し、一端口を下方に向けて設けられた筒状体である。その下部には、左右及び前方が壁面に囲まれ後方のみ開口する上面視コの字状の転動体の受け入れ空間３０７が形成されている。通常、プッシュロッド３０２の上端がこの受け入れ空間３０７に僅かに突出しており、ガイド通路３１０内を転動してガイドされた第１特別遊技媒体ＡＭ１は自然とプッシュロッド３０２の上端に乗る格好となる。その存在は、揺動スロープ３１２ａが前方に傾いて検出センサ３１２ｂから検出信号が出力されていないことから知ることができる。
【００８２】
転動体収容部３０６の下部の受け入れ空間３０７の周囲には、転動体収容部３０６に収容された最下位置の転動体を下支えして落下を防止する支持部３０８が設けられている。
同図の例では、先端にローラ３０８ａを枢支した揺動アーム３０８ｂが揺動軸３０８ｃで揺動自在に左右一対で配置されている。左右の揺動アーム３０８ｂは、互いに先端寄りの中間位置から後方へ延設されたスプリング懸架片３０８ｅに架け渡されたスプリング３０８ｄによって連結されており（図１８参照）、上すぼまりの所謂「ハの字状」になるように付勢される。そして、すぼまった状態では、左右のローラ３０８ａの間隔は第１特別遊技媒体ＡＭ１の直径Ｄ１よりも小さくなるように設定されている。
尚、プッシュロッド３０２の通常位置からの押し上げ距離は、第１特別遊技媒体ＡＭ１を受け入れ空間から支持部３０８の上すぼまりの状態の上端位置よりも上に押し上げるのに十分な距離に設定されている。
【００８３】
次に、第１特別遊技媒体リフター部３００の動作について説明する。
図２０及び図２１は、本実施形態における第１特別遊技媒体リフター部３００の動作を説明するための図である。図２０は第１特別遊技媒体ＡＭ１が受け入れ空間３０７へ進入する過程を示す図であって、（１）及び（２）が上部縦断面図、（３）及び（４）が上面図に当る。図２１は、第１特別遊技媒体ＡＭ１が受け入れ空間３０７から転動体収容部３０６へ押し上げられる過程を説明するための図である。
【００８４】
図２０に示すように、通常時、プッシュロッド３０２は下限位置に下りた位置にある（（１）及び（３））。第１特別遊技媒体プール部２００から第１特別遊技媒体ＡＭ１が排出されると、その第１特別遊技媒体ＡＭ１はガイド通路３１０の傾斜通路部３１０ａ内を転動して下り、側方ガイド３１０ｂ及びガイドスロープ３１０ｃによって受け入れ空間３０７内に導かれる（（２）及び（４））。
【００８５】
受け入れ空間３０７に第１特別遊技媒体ＡＭ１が進入すると、その重量によって傾斜スロープ３１２が揺動され前方に傾斜する。制御ユニット４０は検出センサ３１２ｂからの検出信号が途絶えたことを条件に、第１特別遊技媒体ＡＭ１がプッシュロッド３０２の上端に乗っていると判断し、ステッピングモータ３２４を一回転させプッシュロッド３０２を上下動させる。
【００８６】
図２１は、本実施形態における第１特別遊技媒体リフター部３００の動作を説明するための図である。尚、押し上げられる第１特別遊技媒体ＡＭ１が見やすいように、ガイド通路３１０部と転動体検出部３１２は省略されている。
同図に示すように、プッシュロッド３０２が受け入れ空間３０７内の第１特別遊技媒体ＡＭ１を押し上げると、押し上げられた第１特別遊技媒体ＡＭ１の上部が、左右より上昇経路にせり出した状態のローラ３０８ａに当たり支持部３０８を左右に押し広げる。左右の支持部３０８が第１特別遊技媒体ＡＭ１の直径Ｄ１より押し広げられるに伴って第１特別遊技媒体ＡＭ１の上昇経路が確保され、第１特別遊技媒体ＡＭ１はさらに上昇し、ついには第１特別遊技媒体ＡＭ１を支持部３０８の上すぼまりの状態の上端位置よりも上に押し上げるに至る。この間、第１特別遊技媒体ＡＭ１は常にローラ３０８ａに当接しているので、通常ならば相互間で強い摩擦が生じ樹脂製の第１特別遊技媒体ＡＭ１を摩耗させるところであるが、本実施形態における構成ではローラ３０８ａが回転して当接位置を第１特別遊技媒体ＡＭ１の移動方向に逃がすことで摩耗を抑制する働きをする。
【００８７】
前述のように、プッシュロッド３０２の押し上げ距離は第１特別遊技媒体ＡＭ１を受け入れ空間から支持部３０８の上すぼまりの状態の上端位置よりも上に押し上げるのに十分な距離に設定されている。従って、プッシュロッド３０２が上昇限界位置まで達すると、第１特別遊技媒体ＡＭ１と左右の支持部３０８のローラ３０８ａとの接触はなくなり、押し広げられていた支持部３０８は再び上すぼまりの状態にもどる。プッシュロッド３０２が下降を始めて第１特別遊技媒体ＡＭ１が一緒に下降しようとしても元の状態に戻った支持部３０８に下支えされる格好となって、下降せずに転動体収容部３０６の最下位置に収容される格好になる。
【００８８】
一方、転動体収容部３０６は所定数の第１特別遊技媒体ＡＭ１が収容できるように設定されているので、下端開口部から新しい第１特別遊技媒体ＡＭ１が転動体収容部３０６に収容されるとすでに縦積み状態で収容されている他の第１特別遊技媒体ＡＭ１のうち最も古くに収容された分から一つずつ排出される格好になる。よって、本実施形態における第１特別遊技媒体リフター部３００によれば、第１特別遊技媒体ＡＭ１の摩耗を抑制しながら所定高さへ持ち上げることができる。本実施形態では、第１特別遊技媒体ＡＭ１は第１特別遊技媒体リフター部３００によって第１特別遊技媒体供給部４００に持ち上げられる。
【００８９】
第１特別遊技媒体供給部４００は、遊技盤１２の背部で左右に別れ、遊技盤１２の左右端を回り込んで前方に達する樋を形成する。第１特別遊技媒体リフター部３００により持ち上げられた第１特別遊技媒体ＡＭ１は、遊技盤１２の背部で第１特別遊技媒体供給部４００に投入され遊技盤１２の左右からプッシャーテーブル８の上面へ供給される。
しかも、本実施形態の第１特別遊技媒体リフター部３００では、受け入れ空間３０７に第１特別遊技媒体ＡＭ１が存在する限り、プッシュロッド３０２が昇降して第１特別遊技媒体ＡＭ１を押し上げる。つまり、第１特別遊技媒体プール部２００から排出された所定数だけ連続して第１特別遊技媒体供給部４００に排出され、次から次へとプッシャーテーブル８の上面へ供給されるといった見映えの良い供給時の演出をすることができる。
【００９０】
［４・第２特別遊技媒体供給部の説明］
次に、本実施形態におけるもう一つの転動体搬送機構でもある第２特別遊技媒体供給部５００について説明する。
図２２及び図２３は、本実施形態における第２特別遊技媒体供給部５００の構成例を示す図である。図２２は正面図、図２３は右側面図に相当する。これらの図に示すように、第２特別遊技媒体供給部５００は、全体として縦長の棒状体を成し、その上部に上端が開口した縦長の中空柱状部５０２を備え、下部には中空柱状部５０２の中で第２特別遊技媒体ＡＭ２を押し上げる押上機構部５０４を備える。
【００９１】
中空柱状部５０２は、第２特別遊技媒体ＡＭ２が挿通可能な中空部を形成し、下部正面側に払出選別部１００のガイドスロープ１２４の下端に連結する転入口５０５を備え、ガイドスロープ１２４を自重で転動・落下してくる第２特別遊技媒体ＡＭ２を中空部内へ導き入れることができる。そして、中空柱状部５０２の中には、押上機構部５０４によって中空部内を昇降される昇降部５０６が配置されている。
【００９２】
押上機構部５０４は、側部にラックを形成しガイドローラ５０８によって垂直上下方向にスライド自在に支持された昇降シャフト５１０と、昇降シャフト５１０のラック５１２と噛み合うピニオンギア５１４と、ピニオンギア５１４を回動軸に連結し制御ユニット４０の制御によって回転させるモータ５１６と、昇降シャフト５１０の上昇限界位置を検出する位置センサ５１８と、下降限界位置を検出する位置センサ５２０と、昇降部５０６の上の第２特別遊技媒体ＡＭ２を検出する特別遊技媒体検出センサ５２２とを備える。
【００９３】
位置センサ５１８，５２０は、昇降シャフト５１０の下端部の存在を検知して検知信号を制御ユニット４０に出力するセンサであって、例えば遮光センサ、ギャップセンサ、揺動スイッチ、距離センサなどによって実現される。また、特別遊技媒体検出センサ５２２は、昇降部５０６の上の第２特別遊技媒体ＡＭ２を検出して検知信号を制御ユニット４０に出力するセンサであって、例えば遮光センサ、揺動スイッチ、距離センサなどによって実現される。
【００９４】
中空柱状部５０２の中に第２特別遊技媒体ＡＭ２が無い状態では、昇降シャフト５１０は下降限界位置にある。制御ユニット４０は、特別遊技媒体検出センサ５２２から検出信号を受信すると所定のプログラムに従ってモータ５１６を駆動させて昇降シャフト５１０を上昇限界位置まで上昇させる。すると、中空柱状部５０２に入った第２特別遊技媒体ＡＭ２は昇降部５０６とともに上端開口部５２６まで持ち上げられる。
【００９５】
上端開口部５２６の上方には、中空柱状部５０２の右壁部上部が斜め左上向き方向に延出されて排出ガイド５２８を形成する。また上端開口部５２６の左辺部分には第２特別遊技媒体ＡＭ２が転がり出易いように切欠５３０が形成されている。従って、上端開口部５２６まで持ち上げられた第２特別遊技媒体ＡＭ２は排出ガイド５２８の成す傾斜面に当り左側方へ押され、切欠５３０から押し出される格好となる。
【００９６】
中空柱状部５０２の上端左側面には、切欠５３０の位置から下方へ向けて第２特別遊技媒体ＡＭ２の直径Ｄ２よりも狭幅のガイドレール５３２が設けられており、切欠５３０より押し出された第２特別遊技媒体ＡＭ２はガイドレール５３２に案内されて落下する。
【００９７】
本実施形態では、第２特別遊技媒体供給部５００は中空柱状部５０２の上部が遊技空間ＧＳ（図１参照）内に突出し、ガイドレール５３２の先が固定テーブル６の上面に向けて設定されている。従って、メダル落下口４に落下した第２特別遊技媒体ＡＭ２は、払出選択部１００で選別・搬送された後に、第２特別遊技媒体供給部５００によって固定テーブル６の上面に向けて供給され循環することになる。
【００９８】
以上、本実施形態におけるメダルゲーム装置１０００によれば、払出選別部１００が、メダル落下口４への落下物であるメダルＭ、第１特別遊技媒体ＡＭ１、第２特別遊技媒体ＡＭ２をそれぞれ選別することができる。更に、メダルＭは通路２０へ放出する一方、選別された第１特別遊技媒体ＡＭ１及び第２特別遊技媒体ＡＭ２を搬送して、それぞれ専用の排出口（第１後側面開口部１２０、第２後側面開口部１２２）に弁別して排出することができる。
そして、選別された第１特別遊技媒体ＡＭ１は第１特別遊技媒体プール部２００、第１特別遊技媒体リフター部３００を経て第１特別遊技媒体供給部４００より遊技空間ＧＳに循環される。また、選別された第２特別遊技媒体ＡＭ２は第２特別遊技媒体供給部５００によってプッシャーテーブル５０８の上面に向けて供給され循環する。従って、メダルに加えて複数種類の特別遊技媒体を用いたとしてもそれそれ選別・搬送して循環させることができるので、複数種類の特別遊技媒体を用いたより多彩な抽選や演出を実現し遊戯性を高めることができるようになる。
【００９９】
また、本実施形態における払出選別部１００では、スパイラルロッド１１０を第１特別遊技媒体ＡＭ１と第２特別遊技媒体ＡＭ２の押動手段として共用できるので、構造を簡素化・小型化し、製造と運用の両面でコスト削減を図ることができる。
【０１００】
また、スパイラルロッド１１０の巻回ピッチ間に第１特別遊技媒体ＡＭ１及び第２特別遊技媒体ＡＭ２が唯一つのみ係合されるように設定されている。従って、第１特別遊技媒体ＡＭ１及び第２特別遊技媒体ＡＭ２を各個に押動することができるので詰まりの無い確実な搬送を実現することができる。また、例えば、第１特別遊技媒体ＡＭ１や第２特別遊技媒体ＡＭ２が、錘に相当する景品等が封入されて重心位置が偏心した樹脂カプセル等であっても、捕捉したはしから搬送することができる。
【０１０１】
また、第１特別遊技媒体ＡＭ１を合成樹脂等で製作したとしても、第１特別遊技媒体リフター部３００によれば、第１特別遊技媒体ＡＭ１を押し上げる過程において摩擦による外観の劣化を抑制できるので、美しい外観をより長く維持して循環使用できる。更には第１特別遊技媒体プール部２００に多数の第１特別遊技媒体ＡＭ１をプールし、先入れ先出しで循環することで、第１特別遊技媒体ＡＭ１の使用頻度を下げて外観の劣化をより一層抑制することができる。
【０１０２】
〔第２実施形態〕
次に、本発明を適用した第２実施形態について説明する。本実施形態は基本的に第１実施形態と同様の構成を有するが第１特別遊技媒体リフター部の構成を異にする。尚、第１実施形態と同様の構成要素については同じ符号を付与し説明は省略するものとする。
【０１０３】
図２４は、本実施形態における第１特別遊技媒体リフター部３００Ｂの要部構成例を示す正面図であり、図２５は第１特別遊技媒体リフター部３００Ｂの上面図である。
本実施形態における第１特別遊技媒体リフター部３００Ｂは、第１特別遊技媒体ＡＭ１の押し上げ経路を挟んで左右一対の回転体３５０Ｒ，３５０Ｌを回転面を縦にして備える。
【０１０４】
回転体３５０Ｒと回転体３５０Ｌは同型の円盤体であって、同心状に平行配置された同径の２枚の円板側板３５２（図２５参照）で円板側板３５２よりも小径の円筒３５５を挟んで連結され、更に円筒３５５の外周に等間隔に複数の内壁３５４を外向きに突設してなり、所謂「水車の羽根車」と同様の形状を有している。２枚の円板側板３５２に挟まれた円筒３５５の外側空間には、内壁３５４によって同型複数の凹部３５６が画成されており、円板側板３５２の間隔、円筒３５５の形、及び内壁３５４の間隔は、できあがる凹部３５６が第１特別遊技媒体ＡＭ１の半体又は一部を収容することのできる形状及び容量となるように設定されている。
【０１０５】
本実施形態の第１特別遊技媒体リフター部３００Ｂでは、二つの同型の回転体３５０Ｒ，３５０Ｌが、プッシュロッド３０２による第１特別遊技媒体ＡＭ１の押し上げ経路を挟み、転動体収容部３０６の下端開口部の下方で相互に凹部３５６を向き合わせるようにして左右に配置されている。回転体３５０Ｒ，３５０Ｌの対向部分の下方には、受け入れ空間３０７が形成されている。
【０１０６】
回転体３５０Ｒ，３５０Ｌは、それぞれ前後方向の軸３６０で従動して回転できるように支持されている。そして、これらの軸３６０は、それぞれラチェット機構３６２を介してフレームに固定されており、図２４に向かって左側の回転体３５０Ｒは同図に向かって反時計回り、右側の回転体３５０Ｌは同図に向かって時計回りにのみ回転できるように回転方向が限定されている。
【０１０７】
また、回転体３５０Ｒ，３５０Ｌの内壁３５４の外端中程には切欠部３５８が設けられている。切欠部３５８は、例えば半円形の切欠であって、回転体３５０Ｒ，３５０Ｌそれぞれの切欠部３５８が向き合うことで上昇したプッシュロッド３０２が非接触に挿通可能な円形の挿通孔を形成する。
【０１０８】
図２６は、本実施形態における第１特別遊技媒体リフター部３００Ｂの動作を説明するための図である。尚、同図においては、押し上げられる第１特別遊技媒体ＡＭ１が見やすいように、ガイド通路３１０部と転動体検出部３１２との図示は省略されている。
【０１０９】
同図に示すように、ガイド通路３１０に導かれた第１特別遊技媒体ＡＭ１はプッシュロッド３０２の上端に乗っかる格好となり、プッシュロッド３０２によって上方へ押し上げられる。この時、押し上げられる第１特別遊技媒体ＡＭ１は先ず回転体３５０Ｒ，３５０Ｌの内壁３５４に接触し下方より押すことになる。回転体３５０Ｒ，３５０Ｌは従動自在に枢支されているので、内壁３５４が押されたことで、それぞれラチェット機構３６２の許可回転方向に従動する。つまり、第１特別遊技媒体ＡＭ１との接触点は第１特別遊技媒体ＡＭ１の押し上げ方向に沿って変位して押し上げ経路を形成する。これによって、同接触点に作用する力が逃がされ、第１特別遊技媒体ＡＭ１との摩擦が抑制される。
【０１１０】
第１特別遊技媒体ＡＭ１が回転体３５０Ｒ，３５０Ｌの対向部分にまで押し上げられると、第１特別遊技媒体ＡＭ１は対向する左右の凹部３５６の中に収容される格好になる。つまり、水車の水受け部分に相当する凹部３５６内が第１特別遊技媒体ＡＭ１の上昇経路を形成することになる（図２６（１））。
【０１１１】
プッシュロッド３０２が上昇限界まで上がると、第１特別遊技媒体ＡＭ１は転動体収容部３０６の下端開口部よりその中に押し上げられる。この位置では、第１特別遊技媒体ＡＭ１は回転体３５０Ｒ，３５０Ｌの対向部分を通り過ぎている。
プッシュロッド３０２が下降する際、内壁３５４の切欠部３５８の合わせ位置には挿通孔ができるので、プッシュロッド３０２は回転体３５０Ｒ，３５０Ｌと干渉することなく下降することができる。一方、押し上げ力を失った第１特別遊技媒体ＡＭ１は、落下しようとして転動体収容部３０６内の第１特別遊技媒体ＡＭ１の重量が内壁３５４に圧し掛かり、回転体３５０Ｒ，３５０Ｌを逆回転させようとするが、ラチェット機構３６２によって逆回転が制限されているのでそのまま内壁３５４で下支えされる格好となる（図２６（２））。結果、プッシュロッド３０２の押し上げの都度、第１特別遊技媒体ＡＭ１が新たに転動体収容部３０６に収容され、収容量を超えると先入れ先出しで排出される。
【０１１２】
〔第３実施形態〕
次に、本発明を適用した第３実施形態について説明する。本実施形態は基本的に第１実施形態と同様の構成を有するが第１特別遊技媒体リフター部の昇降部の構成と制御を異にする。尚、第１及び第２実施形態と同様の構成要素については同じ符号を付与し説明は省略するものとする。
【０１１３】
図２７は、本実施形態における第１特別遊技媒体リフター部３００Ｃの構成例を示す正面図である。同図に示すように、第１特別遊技媒体リフター部３００Ｃは、プッシュロッド３０２にラック３４０を備え、ステッピングモータ３２４の回転軸に連結されたピニオンギア３４２とガイドローラ３３８とで縦に挟持され、ラック・アンド・ピニオン機構を形成している。そして、プッシュロッド３０２及びラック３４０の長さは、転動体収容部３０６に新たな第１特別遊技媒体ＡＭ１を押し上げる第１の押し上げ量と、第１特別遊技媒体の直径の所定倍（例えば、転動体収容部３０６に収容可能な第１特別遊技媒体の数倍）の第２の押し上げ量との和だけ押し上げ可能に設定されている。
【０１１４】
本実施形態では、第１実施形態と同様にして、制御ユニット４０が検出センサ３１２ｂからの検出信号の入力が無くなったことを条件にしてプッシュロッド３０２を第１の押し上げ量だけ移動させるようにステッピングモータ３２４を制御する第１制御を実行する。また、制御ユニット４０が、所定の連続排出条件を満たすと判定した場合に、第１の押し上げ量と第２の押し上げ量との合計の押し上げ量だけプッシュロッド３０２を移動させるようにステッピングモータ３２４を制御する第２制御を実行する。所定の連続排出条件としては、例えば第１特別遊技媒体プール部２００の計量部２０４で計量される第１特別遊技媒体の排出数だけ第１制御を繰り返し実行して転動体収容部３０６に該排出数だけ収容されていると判断される場合で、且つ押し上げ量を第２の押し上げ量にするとする抽選処理の抽選結果が予め定められた特定の結果である場合などを適宜設定することができる。第２の押し上げ量を、第１特別遊技媒体ＡＭ１の直径に第１特別遊技媒体プール部２００の計量部２０４で計量される第１特別遊技媒体の排出数を掛けた値と設定するならば、例えば、第１特別遊技媒体プール部２００から排出された第１特別遊技媒体ＡＭ１を所定数貯めた後に一気にそれらを排出すると言ったことができる。よって、例えば一度に大量の第１特別遊技媒体ＡＭ１を遊技空間ＧＳに供給するといった、視覚的演出を伴った転動体の供給を実現できる。
【０１１５】
［変形例の説明］
以上、本発明を適用した実施形態について説明したが、本発明の実施形態がこれらに限られるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて適宜構成要素の追加、変更、削除を行っても良い。
【０１１６】
例えば、第１実施形態の支持部３０８の付勢手段は左右の揺動腕３０８ｂにスプリング３０８ｄを架け渡した構成に限らない。
具体的には、図２８に示す支持部３０８Ｄの（ａ）上面図及び（ｂ）側面図のように、揺動軸３０８ｃにヒゲバネ３０８ｆを挿通して揺動腕３０８ｂを付勢するとともに、揺動限界を規定するストッパー３０８ｇを設けた構造とすることができる。この場合、支持部３０８はローラ３０８ａ、揺動腕３０８ｂ、揺動軸３０８ｃ、ヒゲバネ３０８ｆ、ストッパー３０８ｇを１セットとした単独で揺動することができる。よって図２９の第１特別遊技媒体リフター部３００Ｄの上面図に示すように、支持部３０８Ｄを受け入れ空間３０７と転動体収容部３０６の下端開口部との間にローラ３０８ａを挿入するようにして１２０°毎に３方向からつき合わせ配置することもできる。
このような構成とすると、第１特別遊技媒体ＡＭ１は、押し上げられる過程において、３つのローラ３０８ａと接触するので、押し広げられた支持部３０８Ｄの復元力を受けてもふらつかずに安定して支持部３０８Ｄを通過できると言った効果がある。また、転動体収容部３０６に収容されている最下位置の第１特別遊技媒体ＡＭ１を３つのローラ３０８ａで支持できるので安定性が高くなる。
【０１１７】
また例えば、第２特別遊技媒体供給部５００を、第１特別遊技媒体リフター部３００と同様の構成としても良い。
【０１１８】
また、第１特別遊技媒体リフター部３００は、転動体の循環経路の一部としてのみ利用されるに限らない。例えば、第１特別遊技媒体そのものを遊技者に払い出される景品として用いる構成として、第１特別遊技媒体リフター部３００でその払出口に押し上げる構成とすることもできる。勿論、第１特別遊技媒体リフター部３００の搬送方向は上記実施形態のように上方への搬送に限らず、斜め方向、横方向とすることもできる。
【０１１９】
また、上記実施形態では、転動体収容部３０６は円管を用いるとしても良いし、更には湾曲自在な柔軟な管（例えば、合成樹脂性のホースのような管）を用いるとしても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１２０】
【図１】メダルゲーム装置の構成の一例を示す正面外観図。
【図２】特別遊技媒体の外形的特長を説明するための概念図。
【図３】第１特別遊技媒体及び第２特別遊技媒体の循環機構の概要を説明するための上面視透視レイアウト図。
【図４】払出選別部の上面図。
【図５】払出選別部を後方より見た後方側面図。
【図６】図４における縦断面図であって、（ａ）Ａ−Ａ断面図、（ｂ）Ｂ−Ｂ断面図、（ｃ）Ｃ−Ｃ断面図。
【図７】スパイラルロッドの構成例を示す図。
【図８】払出選別部による第１特別遊技媒体及び第２特別遊技媒体の捕捉状態を示す縦断面図。
【図９】第１特別遊技媒体が弁別される様子を示す縦断面図。
【図１０】第２特別遊技媒体が弁別される様子を示す縦断面図。
【図１１】第１特別遊技媒体プール部の構成の一例を示す上面図。
【図１２】図１１のＥ−Ｅ縦断面図。
【図１３】第１実施形態における第１特別遊技媒体プール部の構成例を示す背面図。
【図１４】第１実施形態における第１特別遊技媒体プール部の動作について説明するための図。
【図１５】第１実施形態における第１特別遊技媒体プール部の動作について説明するための図。
【図１６】第１特別遊技媒体リフター部の構成例を示す正面図。
【図１７】図１６におけるＧ−Ｇ断面図
【図１８】第１特別遊技媒体リフター部の上部分の背面図。
【図１９】第１特別遊技媒体リフター部の上部分の上面図。
【図２０】第１特別遊技媒体リフター部の動作を説明するための図。
【図２１】第１特別遊技媒体リフター部の動作を説明するための図。
【図２２】第２特別遊技媒体供給部の構成例を示す正面図。
【図２３】第２特別遊技媒体供給部の構成例を示す右側面図
【図２４】第２実施形態における第１特別遊技媒体リフター部の構成例を示す正面図。
【図２５】第２実施形態における第１特別遊技媒体リフター部の構成例を示す上面図。
【図２６】第２実施形態における第１特別遊技媒体リフター部の動作を説明するための動作図。
【図２７】第２実施形態における第１特別遊技媒体リフター部の構成例を示す正面図。
【図２８】第１特別遊技媒体リフター部の支持部の構成の変形例を示す（ａ）上面図（ｂ）側面図。
【図２９】支持部の構成の変形例を用いた第３実施形態における第１特別遊技媒体リフター部の構成例を示す上面図。
【符号の説明】
【０１２１】
４  メダル落下口
６  固定テーブル
８  プッシャーテーブル
１００  払出選別部
１１０  スパイラルロッド
１１２  後部落下ガイド
１１６  後部壁
１２０  第１後側面開口部
１２２  第２後側面開口部
２００  第１特別遊技媒体プール部
２０２  収容部
２０４  計量部
２０５  転入防止板
２０６  昇降部
２０８  排出部
３００  第１特別遊技媒体リフター部
３０２  プッシュロッド
３０４  昇降機構部
３０６  転動体収容部
３０７  受け入れ空間
３０８  支持部
３０８ａ  ローラ
３０８ｂ  揺動腕
３１０  ガイド通路
ＡＭ１  第１特別遊技媒体
ＡＭ２  第２特別遊技媒体
Ｍ  メダル
【図２】
0004824650.tif 000002
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図１】
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