(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂製部材に一体的に形成された突起部を、導電性の板状部材からなる端子に形成された開口に挿通することにより、前記端子を前記樹脂製部材に取り付ける端子取付構造であって、
前記突起部は、前記端子の底面が載置される前記樹脂製部材の平らな端子載置面から凹陥する凹陥部において微小な隅アールを有する付け根として立ち上がるように形成され、
前記端子が、前記開口を挿通した前記突起部を係止する相向かい合う先端部が直線状の板ばね片を備え、
且つ、前記開口が前記端子に複数個形成され、当該開口にそれぞれ対応するよう前記突起部が前記樹脂製部材に複数形成されることを特徴とする端子取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子取付構造に関し、詳しくは、板状部材からなる端子を樹脂製部材に取り付ける端子取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置は、一様に帯電させた感光体ドラムの表面に画像情報に応じて選択的な露光をして潜像を形成し、形成された静電潜像を現像してトナー画像を形成し、このトナー画像を記録用紙に転写することにより画像記録を行った後に未定着のトナー画像を記録用紙に定着させる。
【０００３】
高画質の転写を行うには、転写ローラに高電圧の転写バイアスを適切に印加する必要がある。転写ローラに転写バイアスを印加するための端子は、導電性の金属製薄板状部材からなり、例えば、転写ローラの駆動伝達系を収容し装置本体内部に固定される樹脂製部材に取り付けられる。このような端子は、従来、図４に示すような端子取付構造を用いて取り付けられる。当該端子取付構造は、端子９１の開口９２に樹脂製部材９３の突起部９４に圧入して挿通させることにより、端子９１を樹脂製部材９３に取り付けるものである。開口９２の両側に対向して位置する舌片９５が突起部９４に当接し、舌片９５の板ばねとしての付勢力によって突起部９４が係止し抜け止めがなされるため、通常の装置使用状況下において端子９１が取り外れることはない。
【０００４】
ドライバ等の平先を有する道具を用いて舌片９５の係止を解くことにより、端子９１を樹脂製部材９３から取り外すことができる。しかし、このような取り外し作業は煩雑であり手間がかかるので、リサイクルを行うために金属製の端子９１を分別する際には、通常、作業者が指等にて突起部９４の先端部付近を側方から押圧し突起部９４を折って破断させた後に、端子９１を取り外していた。なお、特許文献１には、樹脂製部材に突設された突起部に、板金部材の菊穴を圧入することにより、板金部材を樹脂製部材に取り付けることが開示されている。
【特許文献１】特開２００２−２８６００４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、端子９１が載置される端子載置面９６を付け根として立ち上がるように樹脂製部材９３に一体的に突起部９４が形成されており、さらに、樹脂製部材９３は成型加工にてなるので、突起部９４の付け根には隅アールが有るため、図４にて破断線Ｌを示すように、付け根付近を残存したまま突起部９４が破断することがある。このように突起部９４が破断すると、残存した付け根と端子９１の開口９２とが干渉し、端子９１を樹脂製部材９３から取り外すことが困難となるため、リサイクルを行う際に端子９１の取り外しに時間がかかるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、リサイクルを行う際における端子の容易な取り外しを確実化することが可能な端子取付構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の端子取付構造は、樹脂製部材に一体的に形成された突起部を、導電性の板状部材からなる端子に形成された開口に挿通することにより、前記端子を前記樹脂製部材に取り付ける端子取付構造であって、前記突起部は、前記端子の底面が載置される前記樹脂製部材の平らな端子載置面から凹陥する凹陥部において微小な隅アールを有する付け根として立ち上がるように形成され、前記端子が、前記開口を挿通した前記突起部を係止する相向かい合う先端部が直線状の板ばね片を備え、且つ、前記開口が前記端子に複数個形成され、当該開口にそれぞれ対応するよう前記突起部が前記樹脂製部材に複数形成されることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の請求項１に記載の端子取付構造によれば、端子が樹脂製部材に取り付けられたとき、樹脂製部材に一体的に形成された突起部を端子に形成された開口に挿通するとともに、当該突起部が、端子が載置される面（以下、端子載置面という。）から凹陥する凹陥部を付け根として立ち上がるように形成されている。そのため、開口を超えて突出する突起部の先端部付近を押圧して当該突起部を折って破断させた場合に、破断後に端子載置面を超えて残存しないように突起部を形成することが可能となる。よって、リサイクルを行う際、突起部を折って破断させることにより、端子を樹脂製部材から容易に取り外すことを確実化できる。また、当該端子取付構造は、上記従来の端子取付構造から、樹脂製部材を成型加工する際に用いる型を変更することのみにより実施することが可能である。よって、コスト上昇や他の構成部材の設計変更を伴うことなく、取り付け作業性も従来と同等に保つことができる。
【００１１】
又、本発明の端子取付構造によれば、開口を挿通した突起部を係止する板ばね片を端子が備える。そのため、突起部の開口からの抜け出しが板ばね片の付勢力により防止され、端子の樹脂製部材からの安易な取り外れを確実に防止することができる。
【００１２】
更に、本発明の端子取付構造によれば、開口に端子が複数形成され、当該開口にそれぞれ対応するように突起部が樹脂製部材に複数形成されている。そのため、端子を樹脂製部材にさらに確実に取り付けることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の実施の形態に係る端子取付構造は、例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの機能を少なくとも２つ兼ね備えた複合機を含む画像形成装置において、転写ローラに高電圧（高圧電位）のバイアス電圧を印加するための端子を取り付ける構造に適用される。画像形成装置において、図示しないが、感光体ドラムに搬送された記録用紙は、用紙搬送路を挟み感光体ドラムの外周面と当接するように配置された転写ローラによって感光体ドラムに押圧される。感光体ドラム上のトナーと逆極性のバイアス電圧が転写ローラに印加され、感光体ドラム上のトナー画像が記録用紙に転写される。トナー画像が転写された記録用紙は、感光体ドラム及び転写ローラの回転によって、定着部に送り出される。
【００１４】
このような転写ローラは、ステンレス等の金属からなる軸と、この軸の周囲に取付けられＥＰＤＭ発泡体等の導電性の弾性材料からなるローラ部とから構成され、所定のバイアス電圧が高電圧発生源から端子を介して軸に印加される。例えば、転写ローラは、軸の端部に配置された金属からなるスプリングの付製力により感光体ドラムを所定の押圧力で押圧しており、当該スプリングと端子とを所定の導電性部材にて電気的に接続させ、当該スプリングと導電性部材を介して端子から転写ローラにバイアス電圧を印加する。
【００１５】
転写ローラは、ギヤ等からなる駆動伝達系を介してモータ等の駆動源からの駆動力によりその軸が回転駆動され、感光体ドラムの回転に追従して回転する。駆動伝達系は樹脂製部材に収容されて所定位置に配置され、このような樹脂製部材に、転写ローラにバイアス電圧を印加するための端子が取り付けられる。
【００１６】
以下、転写ローラにバイアス電圧を印加するための端子を樹脂製部材に取り付ける端子取付構造を、図面に基づいて説明する。この端子取付構造は、図１に示すように、端子１０を樹脂製部材２０に取り付ける構造であり、リサイクルを行う際には端子１０を当該樹脂製部材２０から容易に取り外すことを確実化できるものである。
【００１７】
端子１０は、例えば、板厚０．２ｍｍ乃至０．３ｍｍのステンレスの金属製薄板素材を加工してなる導電性の平板状部材（板金部材）である。端子１０には、複数の開口１１が設けられている。取り付け前の端子１０には、図２（ａ）にその部分拡大図を示すように、２本の平行な切り込みが矩形状の開口１１の対向する辺の両端からそれぞれ延びるように形成されることにより、矩形状の一組の舌片１２がそれぞれ開口１１を間に挟むようにして設けられている。舌片１２は、曲げ変形に対し付勢力により抗する薄板ばね片である。
【００１８】
樹脂製部材２０は、ポリカーボネート樹脂、ＡＢＳ樹脂等のエンジニアリング・プラスチックとして用いられる非導電性樹脂を成型加工したものであり、転写ローラの駆動伝達系（不図示）等を収容し、画像形成装置の装置内部の所定位置に固定されている。樹脂製部材２０には、図１に示すように、その内壁面の一部に沿って、平らな端子載置面２１が形成されている。端子載置面２１には、端子１０がその底面を当接して載置される。端子載置面２１に載置された端子１０の開口１１に対応する位置に、略円筒形状の突起部（ボス）２２がそれぞれ形成されている。図２（ａ）及び図３に示すように、突起部２２の周囲には端子載置面２１から凹陥する凹陥部２３が形成されている。凹陥部２３は、０．３ｍｍから１ｍｍ程度、例えば０．５ｍｍだけ端子載置面２１から凹陥して低くなっており、端子載置面２１に対して段落ちするように形成されている。突起部２２は、凹陥部２３にその付け根を有しており、凹陥部２３の中央部分から隆起して立ち上がるように一体的に形成されている。換言すれば、突起部２２の付け根の周囲には環状の凹溝が形成されており、突起部２２の外周面と凹溝の内周面とが同一面を構成している。
【００１９】
端子１０と樹脂製部材２０とは、開口１１に突起部２２を圧入する（嵌め込む）だけで抜け止めされ、固定されるようになっている。取り付け前の状態における端子１０は、図２（ａ）に示すように、開口１１、すなわち舌片１２間の隙間は、樹脂製部材２０の突起部２２の直径よりも狭くなっている。端子１０を樹脂製部材２０に取り付けるために、舌片１２を突起部２２に押し付けると、図２（ｂ）に示すように、舌片１２の弾性復元力に抗して舌片１２が押し付け方向と反対の方向に傾斜するように曲げ変形する。舌片１２の付勢力に抗しながらさらに押し付け、突起部２２を開口１１に対して挿通させ、端子１０の底面が端子載置面２１に当接するまで突起部２２を開口１１に圧入することにより、端子１０を樹脂製部材２０に取り付ける。この取り付け状態においては、図２（ｂ）及び図３に示すように、舌片１２の先端部が突起部２２の側面と当接し、当該舌片１２の板ばねとしての付勢力が突起部２２に作用することによって、舌片１２と突起部２２とが係合し抜け止めとなるため、端子１０が樹脂製部材２０に固定的に取り付けられる。
【００２０】
ここで、樹脂製部材２０に一体的に形成された突起部２２は、端子１０の開口１１に圧入されることにより、舌片１２を押し曲げることが可能な程度の強度を備えているが、その先端部付近を作業者が指で側方に押圧する押圧力によって発生する曲げ応力により、付け根付近で破断して容易に折れる程度の強度しか備えていない。突起部２２の付け根には微小な隅アールが有るため、押圧力に基づく曲げモーメントに対する最弱部は、原則として隅アール端に位置する断面となるが、種々の不確定要素による誤差を考慮しても、端子載置面２１を超えた上側で破断しないような適切な深さの凹陥部２３を形成している。そのため、突起部２２は、作業者が先端部付近を押圧すれば、例えば図３に示す破断線Ｌにて破断し折れる。破断後に残存する突起部２２は、端子載置面２１を超えて上方に存在することがないので、端子１０を樹脂製部材２０から取り外す際に、残存した突起部２２が邪魔にならないため、端子１０を容易に樹脂製部材２０から取り外すことができる。また、突起部２２にそれぞれ対応する穴が形成された専用工具を作成し、当該穴に突起部２２をそれぞれ挿入して専用工具を側方に移動させることにより、突起部２２をまとめて破断させ折ってもよい。
【００２１】
さらに、突起部２２を従来と同様に端子１０の上面から突出するように構成することにより、端子１０を樹脂製部材２０に取り付ける作業性を従来と同等に良好に行うことができるとともに、スペース的にも従来と同等であるので、他の構成部材の設計変更等を伴うことなく、本実施例をそのまま適用することが可能となる。
【００２２】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、端子１０が開口１１の周縁に舌片１２を備え、舌片１２の付勢力により突起部２２を係止する場合の例を示したが、開口１１の周縁に舌片１２が存在しない開口１１を備える場合であってもよい。この場合、このような開口１１を突起部２２が挿通することにより、端子１０の樹脂製部材２０への載置位置を位置合わせすることができる。さらに、この場合、端子１０を樹脂製部材２０に固定的に係止する任意の係止手段を設けてもよい。また、端子１０が平らである場合の例を示したが、端子１０が折り曲げ等による段差を有するものなど平らでない場合であってもよい。
【００２３】
さらに、転写ローラにバイアス電圧を印加するための端子１０の例を示したが、感光体ドラムの表面を帯電する帯電ローラ、感光体ドラムに現像剤を供給する現像ローラ（現像スリーブ）等にバイアス電圧を印加するための端子であってもよい。また、端子１０と表現したが、電源から所定の部材とを電気的に接続するために用いるものであれば、その名称を限定されるものではなく、例えば、給電板や接点板と呼ばれるものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施の形態に係る端子取付構造を示す部分斜視図である。
【図２】図１の２点鎖線にて囲む部分を図１の矢印方向から見た場合の部分斜視図であり、（ａ）は端子１０を取り付ける前の状態を示し、（ｂ）は端子１０を取り付けた後の状態を示す。
【図３】図１の２点鎖線にて囲む部分を示す部分断面図である。
【図４】従来の端子取付構造を示す部分断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１０  端子
１１  開口
１２  舌片（板ばね片）
２０  樹脂製部材
２１  端子載置面
２２  突起部
２３  凹陥部
【図１】
0004721054.tif 000002
【図２】
0004721054.tif 000003
【図３】
0004721054.tif 000004
【図４】
0004721054.tif 000005