(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
航空機脚に使用されるシリンダー式緩衝装置のシリンダー内に作動油を自動注入する脚注油装置であって、前記シリンダー内に作動油を供給するために、その作動油を加圧する油圧ポンプと、前記シリンダー内を吸引する真空ポンプと、両ポンプを前記シリンダーに選択的に接続する回路切り替え機構と、前記シリンダーに対して吸引と注油を交互に所定サイクル繰り返すべく、両ポンプ及び回路切り替え機構を自動制御する制御部とを具備しており、作動油が注入されていない前記シリンダー又は作動油が減少した前記シリンダーに対して吸引と注油を所定サイクル繰り返すことにより前記シリンダーへ作動油を自動注入する脚注油装置。
【請求項２】
前記シリンダー内へ供給する作動油を収容する第１タンクと、前記シリンダー内の吸引に伴ってそのシリンダー内から排出された作動油を収容する第２タンクとを設け、開閉弁を介して両タンクを連通させたことを特徴とする請求項１に記載の脚注油装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、航空機脚に使用されるシリンダー式緩衝装置のシリンダー内に作動油を自動注入する脚注油装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
航空機脚に使用される緩衝装置としてシリンダー式のものが多用されている。
シリンダー式緩衝装置においては、製品試験に先立ち、そのシリンダー内に作動油を注入する必要がある。また、使用途中でも、シリンダー内の作動油が減少した場合には注油を行なう必要がある。
【０００３】
一般に、このような注油作業は、作動油をポンプで加圧してシリンダー内に注入することで行なわれているが、気液分離式の場合、シリンダーの油室から空気を完全に除去することが要求される。この要求に対し、従来は、シリンダーにガス抜き機構を取り付けることで対応している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、航空機脚に使用される緩衝装置の場合、小型化・軽量化に対する要望が優先されるため、シリンダーにガス抜き機構を取り付けない場合が少なくない。その場合は、シリンダー内に作動油を注入した後、シリンダー内の作動油が押し出される方向にピストンを手で操作して、作動油と共に空気を排出し、この作動油の注入と排出を繰り返すことにより、シリンダーの油室内から空気を段階的に排出する。
【０００５】
このような操作では、注油に時間がかかる上に、作業者の負担が大きく、空気の排出効率も高いとは言えない。
【０００６】
本発明の目的は、航空機脚に使用される気液分離式緩衝装置のシリンダーに対して、注油を簡単に実行でき、しかも、空気の混入を可及的に回避できる脚給油装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の脚給油装置は、航空機脚に使用されるシリンダー式緩衝装置のシリンダー内に作動油を供給するために、その作動油を加圧する油圧ポンプと、前記シリンダー内を吸引する真空ポンプと、両ポンプを前記シリンダーに選択的に接続する回路切り替え機構と、前記シリンダーに対して吸引と注油を交互に所定サイクル繰り返すべく、両ポンプ及び回路切り替え機構を自動制御する制御部とを具備しており、作動油が注入されていない前記シリンダー又は作動油が減少した前記シリンダーに対して吸引と注油を所定サイクル繰り返すことにより前記シリンダーへ作動油を自動注入するものである。
【０００８】
本発明の脚給油装置においては、航空機脚に使用されるシリンダー式緩衝装置のシリンダー内を機械的に吸引した後、そのシリンダー内に作動油を供給する。これを機械的に所定サイクル繰り返すことにより、注油作業が簡単になり、空気の混入も可及的に回避される。
【０００９】
前記シリンダー内へ供給する作動油を収容する第１タンクと、前記シリンダー内の吸引に伴ってそのシリンダー内から排出された作動油を収容する第２タンクとを設け、開閉弁を介して両タンクを連通させることにより、排出油を供給油へ簡単に転用できる。しかも、その排出油は、第２タンクでの減圧吸引により、脱泡が進行し、この点からもシリンダー内への空気の混入が回避される。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明の一実施形態を示す脚注油装置の回路図、図２は同脚注油装置の正面図、図３は同脚注油装置の平面図、図４は同脚注油装置の側面図である。
【００１１】
本実施形態の脚注油装置は、図１に示すように、航空機脚に使用されるシリンダー式緩衝装置のシリンダー１、特に製品試験に先立つ気液分離式シリンダー、すなわちその油室に作動油が注入されていないシリンダー、又は油室内の作動油が減少した使用途中のシリンダーの油室に作動油を注入するのに用いられる。シリンダー１の油室は、作動油の注入に使用される注油ポートａ及び排出に使用される排油ポートｂを備えている。
【００１２】
脚注油装置は、シリンダー１の油室に対して作動油の注入及び吸引を行なう２つのポートＡ，Ｂを備えると共に、これらのポートに接続された２つのタンク２，３を備えている。２つのタンクは水平方向に連結されており、一方の第１タンク２は、シリンダー１の油室に注入する作動油を収容する常圧タンクである。他方の第２タンク３は、シリンダー１の油室から吸引した作動油を収容する減圧タンクである。
【００１３】
第１タンク２内の作動油は、油圧ポンプ４による加圧により、ストレーナ５、当該ポンプ及びフィルタ６を通って回路切り替え機構７に供給される。一方、第２タンク３内は、真空ポンプ８により減圧され、この減圧により、回路切り替え機構７からサイドゲージ９を介して作動油を吸い込む。
【００１４】
第１タンク２と第２タンク３は、ソレノイド式の開閉弁１０を介して連通している。また、手動操作式の開閉弁１１を介して連通している。両タンクは、アクリル板等により閉じられた覗き窓１２をもち、内部の油量を確認できる構成になっている。
【００１５】
第１タンク２には、給油口１３、通気筒１４及びフロートスイッチ１５が取り付けられている。第２タンク３には、フロートスイッチ１６、真空・圧力スイッチ１７、真空・圧力計１８及びソレノイド式の開閉弁１９が取り付けられている。ソレノイド式の開閉弁１９には、エアブリーザ２０が組み合わされている。
【００１６】
回路切り替え機構７は、油圧ポンプ４から第１ポートＡに至る経路に設けられたソレノイド式の開閉弁２１と、第２ポートＢから第２タンク３に至る経路に設けられたソレノイド式の開閉弁２２とを備えている。開閉弁２１の上流側には、スロットルバルブ２３が設けられている。
【００１７】
開閉弁２１と第１ポートＡとの間には、手動操作式の開閉弁２４が設けられている。第２ポートＢと開閉弁２２との間には、手動操作式の開閉弁２５が設けられている。開閉弁２４の上流側と、開閉弁２５の下流側との間は、手動操作式の開閉弁２６を介して接続されている。
【００１８】
そして、図２〜図４に示すように、前記タンク２，３は、手押し式の台車２７上に設置されている。台車２７上には、更に、前記油圧ポンプ４、フィルタ６、開閉弁１０及び制御盤２８等が設けられている。またタンク２，３上には、前記フロートスイッチ１５，１６、真空・圧力スイッチ１７、真空ポンプ８及び操作盤２９等が設けられ、操作盤２９には、前記ポートＡ，Ｂ、圧力計３０、サイドゲージ９、真空・圧力計１８及び手動操作式の開閉弁２４〜２６が取り付けられている。
【００１９】
次に、本実施形態の脚注油装置の使用方法及び動作について説明する。
【００２０】
第１タンク２に所定量の作動油を充填する。シリンダー１の油室の注油ポートａに第１ポートＡを接続し、排油ポートｂに第２ポートＢを接続する。第１タンク２及び第２タンク３に装備される開閉弁１０，１１，１９の初期状態は閉状態である。回路切り替え機構７内の開閉弁２１，２２の初期状態も閉状態である。操作盤２７に設けられた手動操作式の開閉弁２４〜２６については、開閉弁２４，２５を開状態、開閉弁２６を閉状態とする。
【００２１】
自動スイッチをオンにすると、まず、回路切り替え機構７内の開閉弁２２が閉状態から開状態へ切り替わり、真空ポンプ８が作動を開始する。これにより、シリンダー１の油室が第２タンク３を介して吸引される。真空ポンプ８が所定時間作動を続けると、回路切り替え機構７内の開閉弁２２が開状態から閉状態へ切り替わり、真空ポンプ８が停止する。これにより、シリンダー１の油室が負圧状態になる。
【００２２】
次いで、油圧ポンプ４が作動を開始し、回路切り替え機構７内の開閉弁２１が閉状態から開状態へ切り替わる。これにより、第１タンク２内の作動油がシリンダー１の油室に注入される。所定時間経過後に、回路切り替え機構７内の開閉弁２１が開状態から閉状態へ切り替わり、油圧ポンプ４が停止する。注油に先立ち、シリンダー１の油室が減圧されているので、その油室に作動油が効率的に充填される。
【００２３】
こうして吸引・注入の第１サイクルが終わると、再び回路切り替え機構７内の開閉弁２２が閉状態から開状態へ切り替わり、真空ポンプ８が作動を開始する。そして、所定時間経過後、回路切り替え機構７内の開閉弁２２が開状態から閉状態へ切り替わり、真空ポンプ８が停止する。これにより、シリンダー１の油室から第２タンク３へ作動油が吸引排出され、再びシリンダー１の油室が負圧状態になる。
【００２４】
引き続き、油圧ポンプ４が作動を開始し、回路切り替え機構７内の開閉弁２１が閉状態から開状態へ切り替わる。そして、所定時間経過後に、回路切り替え機構７内の開閉弁２１が開状態から閉状態へ切り替わり、油圧ポンプ４が停止する。これにより、シリンダー１の油室に再び作動油が注入される。
【００２５】
これを所定サイクル繰り返すことにより、シリンダー１の油室に作動油が充填され、空気が排除される。
【００２６】
即ち、本実施形態の脚注油装置では、真空ポンプを用いた吸引による強制排気・排油を挟みながら、注油を繰り返すことにより、シリンダー１の油室に対する注油が簡単に実行され、しかも、空気の混入が可及的に回避される。
【００２７】
吸引・注油のサイクルを繰り返すことにより、第１タンク内の作動油がシリンダー１の油室を介して第２タンク３内へ移動する。開閉弁１０，１９を開状態とすることにより、第２タンク３内から第１タンク２内へ作動油を戻すことができ、これを注入に再使用できる。
【００２８】
ここで、第２タンク３内へ吸引排出された作動油は、第２タンク３内が繰り返し減圧されるので、脱泡が進行する。従って、第１タンク２内へ戻り、注入に再使用されても、空気を混入させる危険性がなく、この点からも空気の混入が効果的に回避される。
【００２９】
なお、上記実施形態は、注油ポートａ及び排油ポートｂを備えた２ポートタイプのシリンダー１に注油を行なう場合を示しているが、図５（ａ）（ｂ）に示すように、１ポートタイプのシリンダー１にも注油を行なうことが可能である。
【００３０】
図５（ａ）は１つの１ポートシリンダー１に注油を行なう場合を示している。
この場合は、第１ポートＡをシリンダー１に接続し、開閉弁２４，２６を開状態、開閉弁２５を閉状態とする。或いは、第２ポートＢをシリンダー１に接続し、開閉弁２５，２６を開状態、開閉弁２４を閉状態とする。これにより、シリンダー１に対して吸引、注油が繰り返される。
【００３１】
図５（ｂ）は２つの１ポートシリンダー１，１に並列的に注油を行なう場合を示している。この場合は、第１ポートＡを一方のシリンダー１に接続し、第２ポートＢを他方のシリンダー１に接続する。そして、開閉弁２４〜２６の全てを開状態とする。これにより、２つのシリンダー１，１に対して吸引、注油が同期的に繰り返される。
【００３２】
【発明の効果】
以上に説明したとおり、本発明の脚注油装置は、航空機脚に使用されるシリンダー式緩衝装置のシリンダーに対して、吸引と注油という動作の組合せを機械的に所定サイクル繰り返すことにより、注油作業の簡略化を図り、合わせて、空気の混入を可及的に回避できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す脚注油装置の回路図である。
【図２】同脚注油装置の正面図である。
【図３】同脚注油装置の平面図である。
【図４】同脚注油装置の側面図である。
【図５】（ａ）（ｂ）は他の使用形態を示す回路図である。
【符号の説明】
１  シリンダー
２，３  タンク
４  油圧ポンプ
７  回路切り替え機構
８  真空ポンプ
１０，１９，２１，２２  ソレノイド式の開閉弁
１１，２４，２５，２６  手動操作式の開閉弁
２７  台車
２８  制御盤
２９  操作盤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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