(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）２０質量％以下の可溶性乳清タンパク質物質、および、
（ｂ）少なくとも８０％のタンパク質不溶解度を有する変性乳清タンパク質粒子、
を含む物質の組成物であって、
水和状態における前記粒子は、非凝集性で回転楕円形状の粒子であって、０．１ミクロンから３．０ミクロンの平均直径粒度分布を有し、全粒子数の５パーセント未満が３．０ミクロンを超える直径を有し、かつ、
水和状態における前記粒子は、滑らかな脂肪質の乳濁液様の官能的性質を有すること、
を特徴とする組成物。
【請求項２】
請求項１に記載の組成物であって、
（ａ）１０質量％以下の可溶性乳清タンパク質物質、かつ、
（ｂ）少なくとも９０％のタンパク質不溶解度を有する変性乳清タンパク質粒子、
を含有することを特徴とする組成物。
【請求項３】
前記変性乳清タンパク質粒子が、ｐＨ５．５〜７．５の範囲内の水性媒質から製造され、かつ、全タンパク質含量が、乾燥重量基準で４０％〜６０％であって、
前記全タンパク質が、
（ｉ）５０％より高いレベルでの不溶性変性乳清タンパク質成分と、および、
（ｉｉ）５０％未満のレベルでの可溶性変性乳清タンパク質成分と、
を含むことを特徴とする請求項１〜２のいずれか一項に記載の組成物。
【請求項４】
前記変性乳清タンパク質粒子が、ｐＨ５．５〜７．５の範囲内の水性媒質から製造され、かつ、全タンパク質の含量が、乾燥重量基準で４０％〜６０％であって、
前記全タンパク質は、
（ｉ）５０％より高いレベルの不溶性変性乳清タンパク質成分、
（ｉｉ）５０％未満のレベルの可溶性変性乳清タンパク質成分、および、
（ｉｉｉ）５０％未満のレベルの未変性乳清タンパク質成分、
を含むことを特徴とする請求項１〜２のいずれか一項に記載の組成物。
【請求項５】
未変性乳清タンパク質粒子を、熱変性温度で、水性媒質中で、前記未変性乳清タンパク質粒子の等電曲線の上半分内のｐＨで、高剪断混合および均質化の形式の力学的エネルギーの適用下で加熱する工程を含む、熱安定性、不溶性、変性乳清タンパク質粒子を調製する方法であって、
水和状態において、０．１ミクロン〜３．０ミクロンの平均直径を有し、全粒子数の５パーセント未満が、直径において３．０ミクロンを超える乳清タンパク質の粒子の形成を促進するように前記力学的エネルギーを選択することを特徴とする方法。
【請求項６】
部分的に熱変性され、部分的に可溶性の乳清タンパク質粒子を、熱変性温度で、水溶液中で、前記乳清タンパク質の等電曲線の上半分内のｐＨで、高剪断混合および均質化の形式の力学的エネルギーの適用下において加熱する工程を含む乳清タンパク質を不溶化する方法であって、
水和状態において、０．１ミクロン〜３．０ミクロンの平均直径を有し、全粒子数の５パーセント未満が、直径において３．０ミクロンを超える乳清タンパク質の粒子の形成を促進するように前記力学的エネルギーを選択することを特徴とする方法。
【請求項７】
前記力学的エネルギーが、高せん断混合、均質化、およびこれらの混合から成る群より選択され、前記温度が６０℃（１４０°Ｆ）を超え、および前記ｐＨが５．５〜７．５の範囲内であることを特徴とする請求項５又は６に記載の方法。
【請求項８】
（ａ）水和状態において、０．１ミクロン〜３．０ミクロンに及ぶ平均直径粒度分布を有し、全粒子数の５パーセント未満が、直径において３．０ミクロンを超える熱安定性、不溶性、変性乳清タンパク質の粒子成分であって、２０％未満のタンパク質溶解度を有する乳清タンパク質の粒子成分、および、
（ｂ）水性キャリア、
を含むことを特徴とする熱処理飲料製品。
【請求項９】
（ａ）水和状態において、０．１ミクロン〜３．０ミクロンに及ぶ平均直径粒度分布を有し、全粒子数の５パーセント未満が、直径において３．０ミクロンを超える熱安定性、不溶性、変性乳清タンパク質の粒子成分であって、２０％未満のタンパク質溶解度を有する乳清タンパク質の粒子成分、
（ｂ）水性キャリア、および、
（ｃ）風味成分、
を含むことを特徴とする熱処理飲料製品。
【請求項１０】
前記熱処理飲料製品が、そのまま飲めるコーヒー風味飲料であり、前記熱処理飲料製品が、反発誘発性懸濁促進剤、粘度影響性懸濁促進剤、およびこれらの混合物から成る群より選択される懸濁促進剤を更に含むことを特徴とする、請求項８又は９に記載の熱処理飲料製品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（発明の分野）
本発明は、不溶性、変性、熱安定性タンパク質粒子、並びにそれらの食品および飲料製品における使用に関する。特に本発明は、未変性タンパク質および部分的変性タンパク質供給源から誘導される不溶性、変性、熱安定性タンパク質の製造方法に関する。
【０００２】
（発明の背景）
本発明は、食品および飲料製品における油脂のサプリメントおよび代替品に関する。特に本発明は、生物活性を減少し、そして／又は微生物安定性を促進する食品および飲料製品に対する従来の処理への暴露に耐えることができる油脂のサプリメントおよび代替品に関する。これらの方法は、以下、「安定化処理」として称される。加えて本発明は、補足および代替することを意図される油脂と同様な平滑性および他の官能的性質を有する油脂のサプリメントおよび代替品に関する。
【０００３】
高カロリー油脂に富む食品は非常に人気があり、そして多くの人々の日常食の重要な割合を構成する。しかしながら、これらの高カロリー油脂から独占的に製造された食品および飲料製品は、栄養上の観点から望ましくないであろう。これらの食料品は一貫した製品品質を確保することにおける多くの挑戦をも提供する。特に著しく、酸化反応に対する脂肪安定性を確保すること、脱風味の展開および脂肪−水乳濁液の潜在的不安定性を予防することである。従って、これらの高カロリー食品および飲料製品の栄養上および加工上の欠陥に取りかかるように試みることにおいて、かなりの努力が費やされてきた。
【０００４】
そのようなアプローチの１つは、食品および飲料製品に使用される高カロリー油脂の量を単純に減らすようにするものである。しかしながら、このアプローチは重大な不都合を有する。高カロリー油脂のレベルを減少させることは栄養上の観点から有益であるだろうが、それらの単純な減少は消費者の受入れ限界の支配を受ける。高カロリー油脂は製品の味および材質の両方に寄与する。しばしば、重要な栄養上の利益を達成するために除去された脂肪又は油の量は、製品全体の風味および材質の知覚に不都合な影響を及ぼす。特に、油脂が減少された製品は、消費者により望まれるクリーム状の口当たり、濃厚な印象および風味の影響を欠乏する傾向がある。
【０００５】
高カロリー油脂のレベルを単純に減少させる代わりのアプローチは、好適な低カロリー組成物によるそれらの置き換えである。しかしながら、広く受け入れられるために、そのような高カロリー油脂に関するいかなる置き換えも、置き換えられるべき油又は脂肪の官能的性質と非常に近くあるべきであり、中でもその口当たりは最も重要であるとして認識される。
栄養的に有益な食料品を製造するための更にもう１つのアプローチは、栄養的に有益な成分による従来の食品および飲料製品の栄養価の強化であった。しかしながら、従来の食品又は飲料製品が望ましい官能的性質に欠ける場合、製品は消費者の受入れを得ないであろう。
【０００６】
消費者により望まれるクリーム状の口当たり、濃厚な印象および風味の影響を与え得る栄養的に有益な組成物による通常のレベルでの官能的に好ましい油脂を含有する食品の補充は、栄養的に有益な食品および飲料製品の全消費者受入れをより大きいものへと導くことが見出された。熱安定性、変性、不溶性タンパク質粒子は、望ましい栄養上の利益を提供する製品における使用に対して高カロリー油脂の材質および他の官能的性質を複製することができることも見出された。
タンパク質化学の面において、変性はタンパク質の分子構造（即ち、高次構造）における変化の広範囲にわたる。これらの高次構造変化は、それぞれのタンパク質に対して特徴的である点を超えてタンパク質溶液を加熱すること、および／又はそれを熱、酸類、アルカリ類又は様々な洗剤類に暴露することにより誘発されてよい。不可逆性変性タンパク質は、その未変性又は天然状態と関連して減少した溶解度を有する。最も広い意味では、変性プロセスは、天然タンパク質の高規則性構造がよりランダムな構造に置き換えられるように、相互分子水素結合の破壊を伴なう。変性は通常不可逆性であるが、処理されるタンパク質およびタンパク質が受ける処理に依存して、可逆性であるいくつかの例がある。
【０００７】
記載の通り、タンパク質変性は、分子レベルにおける様々な機構に従って生じ得る。しかしながら、変性プロセスの終了に向かうある点で、助けを受けないヒトの感覚により直接的に認知できる変化が生じる。特に、これらの変化は、ゲル化、濃厚化および不透明化の発達を伴なう。タンパク質のこの状態は、以後、「凝結」と称される。
米国特許第５，８８２，７０５号は、会合および凝結により形成されたカゼインミセル様分子凝集体を含むミセル状乳清タンパク質、および食品製品におけるそれらの使用を開示する。これらのミセル状乳清タンパク質は、形状において不規則である特性、水における可溶性を示し、それによりそれらは乳状白色溶液を形成し、そして酸性環境に暴露された時、会合するか又は「凝集塊」となる。ミセル状乳清タンパク質は、溶液において、熱又は一種以上のタンパク質分解酵素の存在下で乳清タンパク質の加水分解により得られる。次いで、ミセル状乳清タンパク質は、酸性環境への暴露により凝集される。
【０００８】
米国特許第４，７３４，２８７号は、乳製品乳清タンパク質のタンパク質状水分散性、マクロコロイドの脂肪代替組成物を開示する。これらの組成物は、天然由来レベルでの未変性乳清タンパク質を濃縮すること、乾燥重量基準で３５％〜５５％の未変性乳清タンパク質を含有する未変性乳清タンパク質の水性分散体を形成すること、次いで熱の存在下、酸性環境で剪断を適用することにより製造される。製造されたタンパク質性、水分散性、マクロコロイドは変性され、そして部分的に可溶性である。しかしながら不運にも、それらは熱暴露における更なる凝集を起こしやすい。
米国特許第５，３９３，５５０号は、種子グレインから誘導される炭水化物類、多糖類およびタンパク質類からなる多孔質粒子を含む脂肪代替組成物を開示する。これらの組成物の脂肪代替粒子は十分に１２ミクロンを超える大きさを有することも更に開示される。
【０００９】
米国特許第５，３３０，７７８号は、脂肪の代替品として使用され得る疎水性タンパク質の未変性微小粒子の調製を開示する。微小粒子はプロラミンのような植物性タンパク質供給源から調製され、これはそれらの未変性状態で水に不溶性であるが、水性アルコールに可溶性である。
従来のタンパク質をベースとする油脂代替品は様々な既知の効用があるが、長期貯蔵性を必要とする食品および飲料製品におけるこれらタンパク質の使用には重大な困難がある。加えて、従来のタンパク質をベースとする油脂代替品は全ての食品および飲料製品における使用に好適ではない。
【００１０】
第一に、当該技術分野において記載された種類の従来のタンパク質をベースとする油脂代替品は、それらの用途において限定される。従来のタンパク質は加工されているにも関わらず、部分的に変性される。これらの部分的変性タンパク質は、許容できない高いタンパク質溶解度を有する。今や、それは部分的変性であり、そして加工されたタンパク質の結果として得られる部分的溶解度は熱暴露においてタンパク質に更なる凝集形成を起こしやすくさせ、それによりそれらの使用を高温殺菌処置を受けない食品および飲料製品に限定させることが見出されている。
【００１１】
今や、従来のタンパク質をベースとする脂肪代替品を含有する食品および飲料製品は、高温殺菌処置への暴露の間、脱風味および望ましくない材質および外観を生じることが見出されている。今や、この問題は、望ましい不溶性タンパク質粒子とともに望ましくなく存在する可溶性、未変性タンパク質の存在に部分的に関連していることが見出されている。これらの未変性タンパク質が変性および不溶化を受けると、それらは殺菌装置の内部表面上にそれらをコートする。これはプロセスの全体的熱伝達効果を減少させる。更に、殺菌製品のための一貫した製品温度を維持するために殺菌温度が高くなると、新しい変性および不溶性タンパク質は褐変反応を受け始め、それにより殺菌される製品が汚染され、そして脱風味および否定的外観および材質効果が生じる。加えて、製品殺菌をもたらすのに必要とされる温度への暴露は、飲料用の官能的に受入れられる粒度範囲外のタンパク質の連続的凝集を引き起こし、これは約０．１ミクロン〜約５．０ミクロンであり、粒子の約２％未満が約５．０ミクロンを超える。約０．１〜約３．０ミクロンで、全粒子数の約５％未満が約３．０ミクロンを超えるタンパク質凝集形成がより好ましい。
【００１２】
更に、記載された種類の従来のタンパク質をベースとする油脂代替製品は、食品および飲料製品における限定された用途を有し、ここでは製品の美的観点から、目に見える沈殿は受入れられない。高カロリー油脂のための代替品として使用される従来の不溶性タンパク質は、引力により引き起こされる沈殿を起こしやすい。部分的に、粒度をコントロールすることにより、沈殿速度を遅らせてもよいが、完全に止めることはできない。これは、製品の美的観点からの食品又は飲料製品の受入れられる貯蔵寿命が、製品の味又は品質の観点からの受入れられる貯蔵寿命より著しく低い状態を作る。
【００１３】
最終的に、記載された種類の従来のタンパク質をベースとする油脂代替製品は酸性環境、通常選択されたタンパク質の等電点より低いｐＨで調製される。これは、非酸性食品および飲料製品におけるそれらの使用の前に、タンパク質粒子が中性化されなければならないことを必要とする。後の使用のためにタンパク質粒子が乾燥されるべき場合、これは水の除去により達成される。しかしながら、タンパク質粒子が連続製造プロセスの一部であるべき場合、追加の段階は食品又は飲料製品への導入の前にタンパク質を中和することを必要とするであろう。
加えて、本質的な更なる変性、凝集形成又は褐変を受けることなく殺菌状態への暴露に抵抗するように、可溶性タンパク質物質を十分に含まない変性タンパク質粒子を含む組成物であって従来の殺菌装置に使用することができるものを提供することが本発明の目的である。
【００１４】
特に殺菌飲料組成物で使用される場合に、滑らかな乳濁液様官能的性質を示す変性、不溶性、熱安定性タンパク質粒子を提供することは本発明のもう１つの目的である。
引力による沈殿に抵抗するか、それを停滞させるか又は減速させる変性、不溶性、熱安定性タンパク質粒子を提供することは本発明のもう１つの目的である。実質的に未変性、可溶性、熱に不安定なタンパク質供給源から変性、不溶性、熱安定性タンパク質粒子を製造するための方法を提供することは本発明のもう１つの目的である。
【００１５】
部分的に変性、部分的に可溶性、熱に不安定なタンパク質供給源から変性、不溶性、熱安定性タンパク質粒子を製造するための方法を提供することは本発明のもう１つの目的である。
食品又は飲料製品への導入の前に酸性タンパク質粒子の中和を必要としない環境において、未変性又は部分的に変性、可溶性又は部分的に可溶性、熱に不安定なタンパク質供給源から変性、不溶性、熱安定性タンパク質粒子を製造するための方法を提供することは本発明のもう１つの目的である。
高カロリー油脂を含有する同様の製品の平滑、乳濁液様官能的性質を示す、未変性又は部分的に変性、可溶性又は部分的に可溶性、熱に不安定なタンパク質供給源から誘導される変性、不溶性、熱安定性タンパク質粒子を含有する食品および飲料製品を提供することは本発明のもう１つの目的である。
【００１６】
（発明の概要）
本発明は、食品および飲料製品における使用のための不溶性、変性、熱安定性タンパク質粒子に関する。本発明のタンパク質粒子は水性懸濁液において容易に分散性であり、本質的に非凝集性の回転楕円体粒子の形状である。水和状態において（即ち、タンパク質が実質的に完全に水溶液により飽和されている場合）、不溶性、変性、熱安定性タンパク質粒子の平均直径粒度分布は約０．１ミクロン〜約５．０ミクロンの範囲におよび、粒子の約２％未満が直径において約５．０ミクロンを超える。約０．１ミクロン〜約３．０ミクロンの範囲で、全粒子数の約５％未満が直径において約３．０ミクロンを超える平均直径粒度分布がより好ましい。水性懸濁液において、大部分（即ち約７０％〜約１００％）のタンパク質粒子は実質的に回転楕円体形であり、水性懸濁液において、高カロリー油脂のものと同様の実質的に平滑、乳濁液様、官能的性質を有する。加えて、水性懸濁液を含有するこれらのタンパク質粒子は、約８０％を超える、好ましくは約９０％を超える、より好ましくは約９５％を超えるタンパク質不溶解度を有する。
【００１７】
本発明は、部分的に変性された、部分的に可溶性のタンパク質供給源からの不溶性、変性、熱安定性タンパク質粒子の調製方法、および実質的に未変性、可溶性タンパク質供給源からの不溶性、変性、熱安定性タンパク質粒子の改良された調製方法にも関する。最後に本発明は、本発明の不溶性、変性、熱安定性タンパク質粒子を含有する、製造の間又は製造に続いて熱処理されることが可能な食品および飲料製品に関する。
【００１８】
（発明の詳細な説明）
本発明は一般的に、高カロリー油脂のサプリメントおよび代替品としての使用に好適な変性、不溶性、熱安定性タンパク質への、未変性又は部分的に変性された、部分的に可溶性のタンパク質成分の変換に関する。
【００１９】
Ａ．用語の定義
用語「水和状態」の使用に関して、この用語は以下、実質的に水溶液により飽和されるものとして定義される。
用語「マクロ−コロイド」の使用に関して、この用語は以下、約０．０５ミクロン〜約１０．０ミクロンのいくらかの直線寸法を有するいずれかの粒子として定義される。
用語「変性」の使用に関して、この用語は以下、より規則正しい状態からあまり規則正しくない状態への、タンパク質の三次元高次構造、又は構造における変化として定義される。用語「未変性」の使用に関して、この用語は以下、その天然状態のタンパク質のものと実質的に変化しない高次構造を有するものとして定義される。
【００２０】
用語「熱安定性」タンパク質粒子の使用に関して、この用語は以下、食品および飲料殺菌処置の間の熱変性温度に暴露された時、本質的な装置汚損を引き起こさず、本質的に沈殿せず、本質的に凝集せず、そして明らかな褐変を受けないタンパク質粒子として定義される。
用語「実質的に回転楕円体形」の使用に関して、この用語は以下、球、および扁球又は偏長楕円形を包含する回転楕円体形の範囲を包含するものとして定義される。球が独占的又は優勢な種である組成物が最も好ましい。しかしながら、本発明の組成物における他の回転楕円体形の存在は受入れられるが、そのような他の回転楕円体形が優勢であるか又は独占的な種である組成物はあまり好ましくない。ロディフォーム（rodiform）およびフィラメント状粒子の存在は許容できるが、あまり好ましくない。スパイキュール粒子は、好ましくない。粒子は好ましくは、水和状態において測定された場合、約０．１〜約５．０ミクロン、好ましくは約０．１ミクロン〜約３．０ミクロンの直径（球ではない場合、長軸）を有する。
【００２１】
本明細書での用語「口当たり」および「官能的性質」の使用に関して、そのような用語は全体としてコシと共通であるが特に舌、頬側、および食道粘膜において鋭く知覚される触知できる印象の群と一般的に関係することが認識されるだろう。より正確には、本明細書で使用される用語「口当たり」および「官能的性質」は特に、細かさ、粗さ、平滑さおよび油っぽさの触知できる知覚に関連するそれらの感覚を述べる。そのような触知できる印象は、様々な食品および飲料材質の間の微妙な差異が最も容易に知覚される口腔で鋭く認識される。
用語「不溶性」の使用に関して、この用語は以下、水性懸濁液において、（走査電子顕微鏡から識別されるように）５０×〜１００×の光学倍率下で又は肉眼で目に見える特徴として定義される。「水性」粒子は沈殿できるか又は水性懸濁液の遠心分離で回収され得る。「タンパク質不溶解度」の使用に関して、この用語は以下、水性懸濁液又は溶液における「不溶性」の全タンパク質粒子の割合として定義される。
【００２２】
用語「可溶性」の使用に関して、この用語は以下、水性懸濁液又は溶液において、（走査電子顕微鏡から識別されるように）５０×〜１００×の光学倍率下で又は肉眼で目に見える特徴として定義される。可溶性物質は、不溶性粒子を分離するのに十分な遠心分離後に、典型的に約１０，０００Ｇ〜約１５，０００Ｇで溶液に残るものである。「タンパク質可溶解度」の使用に関して、この用語は以下、水性懸濁液又は溶液における「可溶性」の全タンパク質粒子の割合として定義される。タンパク質不溶解度とタンパク質可溶解度の合計は１００％に等しくあるべきである。
【００２３】
用語「懸濁液」の使用に関して、この用語は以下、用語が上記で定義されたような「不溶性」粒子成分を含む水性媒体として定義される。用語「溶液」の使用に関して、この用語は以下、用語が上記で定義されたような「不溶性」粒子を実質的に含まない水性媒体として定義される。
用語「等電点」の使用に関して、この用語は以下、個々のタンパク質成分の様々な等電点の複合曲線の中間点として定義される。タンパク質に関して、用語「等電点」が必ずしも単一点を指すのではなく、実際に点の範囲を指し得ることが認識される。
【００２４】
用語「熱処理された飲料製品」の使用に関して、この用語は以下、製品中に組み入れられたタンパク質の熱変性温度以上の温度への暴露を含む種類の殺菌処理を受けた飲料製品として定義される。殺菌処置が、微生物活性を最小化すること又は打ち消すことにより製品の貯蔵寿命を延ばすように意図されることが認識される。本明細書で検討される種類の殺菌処理としては、限定されないが、実質的に全ての病原性有機体が破壊される超高温（以下、ＵＨＴ）（即ち、約１秒〜約５分にわたり、約２００°Ｆ〜約４００°Ｆの温度への暴露）、並びに低温殺菌（即ち、約５分〜約３時間にわたり、圧力下で約１００°Ｆ〜約３００°Ｆの温度への暴露）、および実質的に全ての生存有機体が破壊されるレトルト処理過程（即ち、約５分〜約６０分にわたり、約２００°Ｆ〜約３００°Ｆの温度への暴露）が挙げられる。
【００２５】
用語「インスタント飲料製品」の使用に関して、この用語は以下、乾燥、好ましくは粉末状ドリンク混合物として定義される。水又は他の好適な液体の添加において、インスタント飲料製品は「もとに戻されたもの」と称される。望まれる飲料の種類に依存して、インスタント飲料製品がもとに戻された後、熱が適用されてよいこと、又は添加の前に添加されるべき液体が加熱されてよいこと、それによりすぐに消費できる飲料製品が形成されることが認識されるであろう。温かさ又は冷たさを与えるようにデザインされた飲料製品は、本発明により包含される。
【００２６】
用語「置き換え」の使用に関して、この用語は以下、食品又は飲料製品からの高カロリー油脂の天然由来レベルでの少なくとも一部のタンパク質の除去、およびもとの製品と同様の官能的性質を達成するための本明細書のタンパク質粒子によるそれらの置換として定義される。用語「補足される」の使用に関して、この用語は以下、高カロリー油脂のものに相当する官能的性質を有する粒子又は組成物の、食品又は飲料製品における天然由来レベルでの高カロリー油脂への添加として定義される。
本明細書での全てのパーセントは、他に定められない限り、重量によるものである。全ての参照文献は関連部分において、参照として組み入れられる。
【００２７】
Ｂ．好適なタンパク質供給源
本発明に従って、水和状態において実質的に平滑、乳濁液様、官能的性質を有する熱安定性、水分散性タンパク質粒子は様々なタンパク質物質から製造されてよいことが決定されている。特に使用に好ましいタンパク質は、タンパク質の利用可能性、費用および風味の考慮に従って変化してよい。加えて、タンパク質供給源における不純物および他の成分の程度および性質を考慮してよい。本発明の好ましいタンパク質は、未変性状態で実質的に可溶性であり、そして熱変性温度への暴露において変性および不溶化を受けるタンパク質である。選択されたタンパク質供給源に依存して、変性率および不溶化率は異なってよい。好適なタンパク質供給源としては、植物性、乳製品および他の動物性タンパク質供給源が挙げられる。好適なタンパク質供給源から誘導される好適なタンパク質の代表は、β−ラクトグロブリン類およびα−ラクトアルブミン類のような乳清タンパク質；ボビン血清アルブミン類：オボアルブミン類のような卵タンパク質；およびグリシニンおよびコングリシニンのような大豆タンパク質からなる群である。好適なタンパク質の組み合わせも本発明での使用に容認される。
【００２８】
本発明の１つの実施態様において、タンパク質は乳製品タンパク質供給源、特に乳清タンパク質から誘導される。本発明での使用に好適なタンパク質供給源は様々な不純物および副生成物を含有してよい。例えば、乳清タンパク質濃縮物は４０％程度のラクトースを含み得る。そのような物質の存在は、実質的に本明細書のプロセスに影響を及ぼさない。望ましくは、従来の抽出処置を使用することによりラクトースを含まない製品を調製することができる。
【００２９】
Ｃ．タンパク質変性および溶解度
タンパク質の変性は一つのプロセス又は連続プロセスであり、これにより天然、未変性状態におけるタンパク質の高次構造は、より不規則な配列に変化する。タンパク質の高次構造の変化は、一級構造に関係するペプチド結合の破壊を伴なわない、二級、三級又は四級構造におけるいずれかの変性として定義される。変性は、タンパク質の特定な領域に限定され得るか又は全分子を巻き込んでよい。タンパク質変性は、疎水性基の暴露による溶解度の減少、水結合能力における変化、および酵素による攻撃への感受性の増加のような変性されたタンパク質の１つ以上の特性の損失に伴なってよい。
熱は、タンパク質の変性ができる最も共通の物理的作因である。変性率は温度に大きく依存する。熱変性温度の範囲における１０℃（５０°Ｆ）の温度増加は、変性速度を約６００倍増加させる。食品タンパク質の官能特性は、加熱温度、並びに加熱速度および加熱時間により影響される。これらのパラメーターの変更は、タンパク質の巨視的および微視的構造属性の両方に影響する。
【００３０】
タンパク質溶解度は、分子間斥力および引力の微細なバランスによりコントロールされる。これらの力はタンパク質および水の構造に依存し、そして溶媒条件により影響される。タンパク質および水分子間の相互作用を減少させる条件はいずれも、タンパク質溶解度を減少させる（即ち、タンパク質不溶解度を増加させる）。例えば、タンパク質分子および水間の境界面への親水性基の暴露は、タンパク質溶解度を減少させる。熱変性の主要な結果の１つは、タンパク質溶解度の減少である。しかしながら、タンパク質溶解度の減少は、タンパク質変性の程度に直接的に比例するものではない。熱変性温度への暴露がタンパク質の高次構造状態を変化させるのに十分であるが、タンパク質の溶解度を変更するような範囲までタンパク質および水分子間の分子間力を変更するのには不充分であることが可能である。そのような例において、タンパク質粒子は変性されるが、多少の可溶性を残したままであってよい。
【００３１】
Ｄ．不溶性、変性タンパク質構成
高カロリー油脂の官能的性質に匹敵する、好適な大きさの変性乳清タンパク質粒子を製造するための従来の方法は、水溶液において実質的に未変性の乳清タンパク質を約３５％〜約５５％含む乳清タンパク質濃縮物を形成する工程を含む。この溶液はいずれかの食品グレード酸を使用して、約３．７〜約４．２の好ましいｐＨ範囲、好ましく乳清タンパク質の等電点より下の少なくとも１つの単位に調整される。溶液は、およそ９５℃（２０３°Ｆ）に加熱される。好適な混合機を使用して、およそ５分間、剪断も適用される。
【００３２】
この従来の方法は、乾燥状態で約０．１ミクロン〜約５．０ミクロンに及ぶ平均直径粒度分布を有し、全粒子数の約２％未満が直径において５．０ミクロンを超える、好ましくは約０．１ミクロン〜約３．０ミクロンで全粒子数の約５％未満が直径において３．０ミクロンを超える変性乳製品乳清タンパク質の実質的に非凝集性、回転楕円体粒子の水分散性、マクロコロイド乳清タンパク質粒子を製造するのに十分である。しかしながら、そのように形成された部分的に変性された乳清タンパク質組成物は、およそ４０％の平均タンパク質溶解度を有する（即ち、およそ６０％の平均タンパク質不溶解度を有する）。そのような従来のタンパク質組成物は、イリノイ州、シカゴのニュートラスウィート・カンパニー（Nutrasweet Company）からシンプレッセ（Simplesse）１００（登録商標）の商標名で入手可能である。
【００３３】
今や、このレベルでのタンパク質溶解度が、そのようなタンパク質組成物を含有する加熱殺菌製品に関する上記問題を引き起こし得ることが発見された。本発明の組成物は、そのような組成物におけるタンパク質溶解度のレベルを更に減少させる手段を提供し、それによりタンパク質不溶解度のレベルは約８０％を超える範囲に上昇する。
本発明の１つの実施態様において、未変性、可溶性タンパク質粒子、好ましくは乳清タンパク質を含む組成物は、未変性タンパク質含有組成物が全固体含量約２０質量％を有する水溶液において濃縮され、未変性タンパク質粒子が乾燥重量基準で約３４％未満、好ましくは乾燥重量基準で約２１％未満となるプロセスにおいて変性および不溶化される。溶液のｐＨは、不溶化されるタンパク質の等電曲線の上半分におけるものになるように調整される。約５．５〜約７．５の範囲のｐＨが好ましい。約６．１〜約６．３の範囲のｐＨが特に好ましい。所望のｐＨは、受入れられるｐＨを有する適当な水性媒質の選択を通して達成され得、約５．５〜約７．５の範囲のｐＨを有する水が好ましい。或は、いずれかの食品グレード塩基を使用して溶液のｐＨを調整することができる。カルボネート類、ビカルボネート類およびリン酸カリウムが好ましい。水酸化ナトリウムおよび水酸化カリウムが特に好ましい。
【００３４】
次いで溶液は、選択されたタンパク質の熱変性温度および所望の不溶化度に依存して、約５分〜約１２０分間、約７５℃（１２０°Ｆ）〜約１２０℃（２４８°Ｆ）の温度範囲まで加熱される。加熱の間、力学的エネルギーが溶液に適用される。使用される力学的エネルギーの正確な種類は、選択されたタンパク質供給源、所望の粒度分布範囲、所望のタンパク質不溶化度、利用可能な装置および他の加工パラメーターに依存する。本発明のための力学的エネルギーの好適な形式としては、高剪断混合、均質化（好ましくは単段で、約５０００ｐｓｉ（３５１．５５ｋｇ／ｃｍ2）の圧力で操作され、より好ましくは二段で、約６０００ｐｓｉ（４２１．８６ｋｇ／ｃｍ2）の圧力で操作される）、コロイド製粉（好ましくは約１ミクロン〜約２０ミクロンの間隔で操作される）およびこれらの混合が挙げられる。タンパク質が変性されると、所望のタンパク質粒子の懸濁液が形成される。得られる溶液における均一な混合物を確実にするために、高剪断混合および均質化の組み合わせは特に好ましい。
【００３５】
力学的エネルギーは好ましくは熱の存在下で適用される。力学的エネルギーは単段又は複数段において適用され得る。時間の正確な長さは、選択されたタンパク質、好ましいタンパク質不溶化度、および所望の粒度分布範囲に依存する。力学的エネルギーは、タンパク質が変性および不溶化されながら好ましく適用される。好ましくは、得られる粒度分布範囲は約０．１ミクロン〜約５．０ミクロンであり、粒子の約２％未満が約５．０ミクロンを超える。より好ましくは、粒度分布範囲は約０．１ミクロン〜約３．０ミクロンであり、粒子の約５％未満が約３．０ミクロンを超える。より好ましくは、粒度分布範囲は約０．１ミクロン〜約２．０ミクロンであり、粒子の約２％未満が約３．０ミクロンを超える。必要とされる正確な粒度分布範囲は好ましい官能的性質および意図される食品又は飲料製品に依存する。チーズおよびヨーグルトのような固体又は半固体食品製品は、例えば、約５．０ミクロンを超える大きさの変性、不溶性、熱安定性タンパク質粒子に関するより高い耐久性を有する。これは、約５．０ミクロンを超える直径を有する食品製品における他の固体粒子の存在による。本発明の既製飲料およびインスタント飲料製品のようなより低い粘度を有する飲料製品は、沈殿の関係のため約５．０ミクロンより低い平均直径の粒度分布範囲、および約５．０ミクロンを超える粒子の知覚される否定的感覚刺激影響（即ち、粗粒度）を必要とする。これらの同様の飲料製品は、好ましくは、「水っぽさ」の知覚を回避するため、約０．１ミクロンを超える平均直径の粒度分布範囲を有する。
【００３６】
所望の粒度分布範囲および、好ましくは約８０％より高く、より好ましくは約９０％より高く、より好ましくは約９５％より高い所望のタンパク質不溶解度が達成されると、所望のタンパク質不溶解度を有する更に変性、熱安定性タンパク質粒子を含有する得られる懸濁液は、迅速な様式で熱変性温度より低くまで冷却される。約３時間未満で、より好ましくは約２時間未満で、より好ましくは約１時間未満で熱変性温度より低くまで製品が冷却されることが好ましい。これは、力学的エネルギーの除去に続いてタンパク質粒子間で起こってよい凝集形成をいずれも最小化する。約７０℃（１５８°Ｆ）未満の好ましい温度まで冷却することは、約１時間未満で、より好ましくは約３０分未満で達成される。
【００３７】
懸濁液が冷却されると、それは、好ましくはスプレー乾燥により乾燥され得るか又はその後使用される溶液で貯蔵され得る。或は、懸濁液は食品および飲料製品の製造において直接利用され得る。
【００３８】
本発明のもう１つの実施態様において、部分的に変性された、部分的に可溶性のタンパク質粒子、好ましくは乳清タンパク質を含有するタンパク質供給源は、部分的に変性された、部分的に可溶性のタンパク質供給源が懸濁液で濃縮されるプロセスにおいて更に変性され、不溶化される。ｐＨ、混合等の条件は上記された通りである。溶液中の部分的に可溶性のタンパク質粒子は、乾燥重量パーセント基準で約３０％未満、好ましくは乾燥重量パーセント基準で約２５％未満、より好ましくは乾燥重量パーセント基準で約２１％未満である。懸濁液中の不溶性タンパク質粒子は、乾燥重量パーセント基準で約２５％を超え、好ましくは乾燥重量パーセント基準で約３０％を超え、より好ましくは乾燥重量パーセント基準で約３２％を超える。好ましい種類の好適な部分的に変性され、部分的に可溶性の乳清タンパク質供給源は、イリノイ州、シカゴのニュートラスウィート・カンパニー（Nutrasweet Company）（登録商標）により製造されるシンプレッセ（Simplesse）１００（登録商標）として市販品として購入可能である。
【００３９】
先行プロセスにおいて、完全に不溶化されるタンパク質の等電曲線の上半分におけるように溶液の目標ｐＨは選択される。目標ｐＨは、好適なｐＨを有する水性媒質の選択を通して、又は受入れられる食品グレード塩基の使用を通して達成され得る。約５．５〜約７．５の範囲のｐＨが好ましい。約６．１〜約６．３の範囲のｐＨが特に好ましい。次いで溶液は、選択されたタンパク質の熱変性温度および所望のタンパク質不溶化度に依存して、約７５℃（１２０°Ｆ）〜約１２０℃（２４８°Ｆ）の温度範囲まで加熱される。加熱の間、力学的エネルギーが溶液に適用される。選択される力学的エネルギーの正確な形式は、選択されたタンパク質供給源、所望の粒度分布範囲、所望のタンパク質不溶化度、利用可能な装置および他の加工パラメーターに依存する。本発明のための力学的エネルギーの好適な形式としては、高剪断混合、均質化（好ましくは単段で、約５０００ｐｓｉ（３５１．５５ｋｇ／ｃｍ2）の圧力で操作され、より好ましくは二段で、約６０００ｐｓｉ（４２１．８６ｋｇ／ｃｍ2）の圧力で操作される）、コロイド製粉およびこれらの混合が挙げられる。溶液における均一な混合物を確実にするために、高剪断混合および均質化の組み合わせは特に好ましい。
【００４０】
力学的エネルギーは、熱の存在下で、そして好ましくは約１５分を超える時間で好ましく適用される。時間の正確な長さは、選択されたタンパク質、好ましいタンパク質不溶化度、所望の粒度分布範囲、およびタンパク質粒子の所望の濃度に依存する。そのような問題は混合技術分野で周知であり、そして最適範囲はルーチンな実験により確立され得る。好ましくは、粒度分布範囲は約０．１ミクロン〜約５．０ミクロンであり、粒子の約２％未満が約５．０ミクロンを超える。より好ましくは、粒度分布範囲は約０．１ミクロン〜約３．０ミクロンであり、粒子の約５％未満が約３．０ミクロンを超える。より好ましくは、粒度分布範囲は約０．１ミクロン〜約２．０ミクロンであり、粒子の約２％未満が約３．０ミクロンを超える。必要とされる正確な粒度分布範囲は好ましい官能的性質および意図される食品又は飲料製品に依存する。力学的エネルギーは単段又は複数段において適用され得る。
【００４１】
所望の粒度分布範囲および、所望のタンパク質不溶解度（好ましくは約８０％より高く、より好ましくは約９０％より高く、より好ましくは約９５％より高く、より好ましくは約９８％より高い）が達成されると、所望のタンパク質不溶解度を有する更に変性、熱安定性タンパク質粒子を含有する得られる懸濁液は冷却される。変性、不溶性、熱安定性タンパク質含有懸濁液は、好ましくは迅速な様式で、熱変性温度より低くまで冷却される。これは、力学的エネルギーの除去に続いてタンパク質粒子間で起こってよい凝集形成のいずれの可能性も減少させる。約７０℃（１５８°Ｆ）未満の好ましい温度まで冷却することは、約６時間以内で、好ましくは約３時間未満で、より好ましくは約１時間未満で達成される。懸濁液が冷却されると、それは、好ましくはスプレー乾燥により乾燥され得るか又はその後使用される懸濁液として貯蔵され得る。或は、懸濁液は食品および飲料製品の製造において直接利用され得る。
【００４２】
Ｅ．懸濁促進剤
高カロリー油脂のための代替品として使用される種類の従来の不溶性タンパク質は、引力により引き起こされる沈殿を起こしやすい。食品および飲料製品における不溶性粒子の沈殿速度は、液体懸濁液媒質の粘度；不溶性粒子の密度；および懸濁液における粒子の分子間斥力から得られる粒子の抵抗力の関数として測定され得る。これらのパラメーターの注意深いコントロールは沈殿速度を遅くするか、又は更には停止することができる。従って、抵抗力および分子間斥力のような要因に影響を及ぼす可能性がある懸濁促進剤は、好ましくは既製飲料およびインスタント飲料製品のような本発明の食品および飲料製品に包含される。
【００４３】
１．反発作用誘発懸濁促進剤
互いからの粒子の斥力を促進する懸濁促進剤は、食品又は飲料製品を調製するために使用される水性媒質内で本発明の不溶姓、変性、熱安定性タンパク質粒子を分散および懸濁することに役立つ。
理論に限定されることを意図しないが、斥力を誘発する懸濁促進剤は、不溶性、変性、熱安定性タンパク質粒子の外部疎水性（スルフヒドリル）基と結合すると考えられる。この疎水性結合は、変性、不溶性タンパク質粒子の正味陽電荷に影響し、それにより他の陽電荷の変性、不溶性タンパク質粒子を忌避する。この斥力効果は、不溶性、変性タンパク質粒子の重量測定的に安定な懸濁液を生じる。
【００４４】
そのような好適な摂取可能な斥力誘発懸濁促進剤の例としては、長鎖脂肪酸のモノおよびジ−グリセリド類、好ましくは飽和脂肪酸、より好ましくはステアリン酸およびパルミチン酸モノおよびジ−グリセリド類が挙げられる。他の好適な反発作用誘発懸濁促進剤としては、レシチン、ポリグリセロールエステル類、ソルビタンエステル類、スクロースエステル類、ポリエトキシレート化グリセロール類、ラクチル化モノおよびジグリセリド類、ポリグリセロールエステル類、ソルビタンエステル類、モノおよびジグリセリド類のジアセチル化酒石酸エステル類、モノグリセリド類のクエン酸エステル類、ステアロイル−２−ラクチレート類、ポリソルベート類、サクシニル化モノグリセリド類、アセチル化モノグリセリド類、エトキシル化モノグリセリド類、レシチンおよびこれらの混合物が挙げられる。スクロースモノエステル類は、本発明の食品および飲料製品での使用に好ましい反発作用誘発懸濁促進剤であり、スクロースパルミテートが特に好ましい。プロピレングリコールエステル類もこれらの食用混合に有用である。
【００４５】
本発明の既製飲料製品は好ましくは、重量パーセント基準で約０．１％〜約１％の反発作用誘発懸濁促進剤を含有する。或は、および好ましくは、反発作用誘発懸濁促進剤の濃度は、反発作用誘発懸濁促進剤とタンパク質粒子との比率として測定され得る。好ましくは、本発明の既製飲料は、約０．０３：１〜約０．２５：１の反発作用誘発懸濁促進剤とタンパク質粒子比を有する。
【００４６】
２．粘度影響性懸濁促進剤
粘度に影響を及ぼす懸濁促進剤は、本発明の不溶性、変性、熱安定性タンパク質粒子により経験される抵抗力に逆らうが、なお食品又は飲料製品を調製するために使用される水性媒質の流体特性を保持する。粘度影響性懸濁促進剤は、製品が安静下（即ち、剪断力の不存在下において）にある場合に食品又は飲料製品の粘度を増加し、そして振盪、撹拌又は注ぐことにより経験されるような小レベルでの剪断（「ずり減粘」）の適用において食品又は飲料製品の粘度を減少させる。
本発明で使用される粘度影響性懸濁促進剤は炭水化物ポリマーから構成される。理論に限定されることを意図しないが、粘度影響性懸濁促進剤を含有する製品により示される安静状態（即ち、剪断力の不存在下において）の粘度増加は、ゆるやかなマトリックスの形成の結果であると考えられる。粘度影響性懸濁促進剤における炭水化物ポリマーは、イオン誘発結合を示し、それによりゆるやかなマトリックスが形成される。そのようにして形成されたゆるやかなマトリックス構造は、数ヶ月以上に及んで本発明のタンパク質粒子を懸濁することができる。
【００４７】
しかしながら、製品の振盪、撹拌又は注ぐ間に生じるような少量の剪断力の適用において、ゆるやかなマトリックス内の炭水化物ポリマーは分離し、互いに関してそれら自身を再配列し始める。これはマトリックスが広がる原因となり、そして食品又は飲料製品の粘度減少を生じさせる。適用された剪断力の量が大きいほど（即ち、勢いを高めて製品を振盪した場合）、粘度における減少はより大きく経験されるだろう。適用された剪断力の量に依存して、粘度影響性懸濁促進剤を含有する食品又は飲料製品の粘度は最後に、そのような懸濁促進剤を含有しない同様の食品又は飲料製品の粘度に達する。
【００４８】
そのような好適な粘度影響性懸濁促進剤の例は、キサンタンガム、グアーガム、カラゲナンガム、ゲランガム、およびこれらの混合物である。本発明の既製飲料およびインスタント飲料配合物における使用に関して、ゲランガムが特に好ましい。
本発明の既製飲料製品は、好ましくは重量パーセント基準で、約０．００１％〜約０．５％の粘度影響性懸濁促進剤を含有する。
飲料の調製および消費の時間が近いため、この技術は一般的に、消費者により調製および消費されるインスタント飲料製品における引力による沈殿の問題にあまり関与しない。しかしながら、沈殿が関与する適用において、本発明のインスタント飲料製品は反発作用誘発懸濁促進剤、粘度影響性懸濁促進剤、又はこれらの混合物を含有してよい。乾燥重量基準の、又は上記比率のような、これらの懸濁促進剤の濃度は、消費可能な状態の飲料の最終配合物から容易に算出できる。
【００４９】
Ｆ．実施例
以下の実施例は本発明の範囲内の実施態様を更に記載し、そして説明する。これらの実施例は単に説明の目的だけで示されており、本発明の精神および範囲から逸脱することなく本発明の多数の改変が可能であり、本発明を限定するものではない。溶解度および粒度を測定するために使用される分析方法は当該技術分野において既知であり、そして読者に便利のよいように以下、明らかにされる。
【００５０】
Ｉ．粒度測定法
本発明のマクロコロイドタンパク質粒子の粒度分布は、ホリバ（HORIBA）ＬＡ−９１０レーザー散乱粒度分布分析器を使用して測定される。粒度分布、平均および中央値を特徴付ける２種類の分布が測定される。体積分布は構造変化および少数の大きな粒子の影響に続いて使用される。体積分布は通常、二峰性（時には三峰性）曲線として表わされる。数分布は、与えられた中央値粒度の粒子数を測定するために使用される。典型的に、数分布はその中央値により適切に特徴づけられる単一ピークを生じる。口当たりのような官能的性質に関して、直径において約５ミクロンより低い粒子に関する中央値および平均粒度間の有意差はない。しかしながら、溶液又は懸濁液における平均粒度を表わすために平均粒度測定を使用することが好ましい。１ｍｌ〜２ｍｌの試料を調製し、そして装置製造元により推薦される処置に従うことにより、粒度分布は測定される。
【００５１】
ＩＩ．タンパク質溶解度の測定法
本発明のタンパク質粒子の溶解度は、タンパク質溶液とクーマシーブリリアントブルー（Coomassie Brilliant Blue）Ｇ−２５０染料を反応させることにより測定される。染料はタンパク質と結合し、そして色変化を生じる錯体を形成する。実質的に全ての固体が溶液の外へ沈殿し、そして固体ペレットを形成するまで、タンパク質粒子の分散体は遠心分離される。上澄みの０．０５ｍｌの試料を、１．５ｍｌのクーマッシーブリリアントブルーＧ−２５０と混合する。混合物の吸光度は、ミルトン・ロイ・カンパニー（Milton Roy Company）スペクトロニック（Spectronic）６０１分光光度計で５９５ｎｍで読まれる。タンパク質濃度は、純粋なタンパク質および器機製造者の文献に記載された技術を使用して展開された検量線（吸光度に対するタンパク質濃度ｍｇ／ｍｌ）から読まれる。
【００５２】
実施例１
部分的に不溶性粒子を含み、そして部分的に乳清タンパク質（シンプレッセ（Simplesse）（登録商標）１００）を含むおよそ２０質量％のタンパク質供給源および約７０°Ｆ（２１．１１℃）の水８０質量％の混合物３リットルを４０００ｍｌビーカーで調製する。この混合物を、一定の高剪断混合下でＩＫＡウルトラ−ターラクス（ULTRA-TURRAX）Ｔ−５０高剪断混合機を使用して、５２００ｒｐｍで操作して、約１７０°Ｆ（７６．６６℃）の温度まで加熱する。高剪断混合の連続的適用下で混合物をおよそ３０分間、約１７０°Ｆ（７６．６６℃）に保持し、次いで少なくとも約９０°Ｆ（３２．２２℃）の温度まで冷却する。次いで、単段で約７０００ｐｓｉ（４９２．１７ｋｇ／ｃｍ2）の圧力で操作されるＡＰＶガウリンホモジナイザー（Gaulin Homogenizer）を使用して、混合物を均質化する。均質化工程は３回繰り返される。得られたタンパク質粒子は約８０％のタンパク質不溶解度を有し、そして約０．１ミクロン〜約３．０ミクロンの平均直径粒度分布を有し、全粒子数の約５％未満が直径において約３．０ミクロンを超える。
【００５３】
実施例２
ワーリング・ヘビー・デューティー・ラボ・ブレンダー（WARING Heavy Duty Lab Blender）において乳清タンパク質および水を混合することにより実施例１の初期混合物１５ガロンを調製し、そして撹拌機を装備する２５ガロンタンクにこの混合物を移動させる。混合物を管状熱交換器およびニロ−ソアビ（NIRO-SOAVI）型ＮＳ２００６Ｈホモジナイザー中にポンプ注入し、そしてタンクに再循環させる。混合物を約１７０°Ｆ（７６．６６℃）まで加熱し、そして約５００／５５００ｐｓｉ（３１．１６／３８６．７１ｋｇ／ｃｍ2）の圧力にて、二重工程ホモジナイザーで均質化する。熱交換器およびホモジナイザー中の循環を保持しながら、この混合物を約３０分間で約９０°Ｆ（３２．２２℃）の温度まで冷却した後、均質化をおよそ３０分間実行する。得られたタンパク質粒子は約８０％のタンパク質不溶解度を有し、そして約０．１ミクロン〜約３．０ミクロンの平均直径粒度分布を有し、全粒子数の約５％未満が直径において約３．０ミクロンを超える。
【００５４】
実施例３
高剪断ブレードを装備した５０ガロンブレド・リクウィファー（BREDO Likwifier）において乳清タンパク質および水を混合することにより実施例１の初期混合物４５ガロンを調製し、そして撹拌機を装備する１００ガロンタンクにこの混合物を移動させる。混合物を管状熱交換器およびニロ−ソアビ（NIRO-SOAVI）型ＮＳ２００６Ｈホモジナイザー中にポンプ注入し、そしてタンクに再循環させる。混合物を約２１０°Ｆ（９８．８８℃）まで加熱し、そして約５００／５５００ｐｓｉ（３５．１６／３８６．７１ｋｇ／ｃｍ2）の圧力にて、二重工程ホモジナイザーで均質化する。均質化をおよそ１５０分間実行した後、熱交換器およびホモジナイザー中の循環を保持しながら、この混合物を約３０分間で約９０°Ｆ（３２．２２℃）まで冷却する。得られたタンパク質粒子は約９０％のタンパク質不溶解度を有し、そして約０．１ミクロン〜約３．０ミクロンの平均直径粒度分布を有し、全粒子数の約５％未満が直径において約３．０ミクロンを超える。
【００５５】
実施例４
本発明のタンパク質粒子を使用したそのまま飲めるコーヒー風味飲料１０ガロンバッチを以下の手順に従って調製する。
２％の脂肪酸類のスクロースエステル類（Ｐ１６７０、リョト（RYOTO））を、実施例２の最終マクロコロイド分散体に添加する。単段で約６０００ｐｓｉ（４２１．８６ｋｇ／ｃｍ2）の圧力で操作されるＡＰＶガウリンホモジナイザー（Gaulin Homogenizer）において、混合物に均質化を受けさせる。得られる乳清タンパク質分散体を、表１のコーヒー風味飲料の成分と混合する。
【００５６】
【表１】
0004637449.tif 000002
【００５７】
成分を１０ガロンタンクで混合し、そして二段で、５００／２５００ｐｓｉ（３５．１６／１７５．７８ｋｇ／ｃｍ2）で、ニロ−ソアビ（NIRO-SOAVI）型ＮＳ２００６Ｈホモジナイザーを装備したＵＴＨ／ＨＴＳＴミクロサーミックス・ラボ・ユニット（Microthermics Lab Unit）で、２８７°Ｆ（１４１．６６℃）で６秒間操作するＵＨＴ処理を受けさせる。次いで、コーヒー風味飲料を、高性能浄化空気（High Efficiency Purified Air）（ＨＥＰＡ）空気フィルターを装備したミクロサーミックス・クリーン・フィル・フード（Microthermics Clean Fill Hood）において殺菌状態下で包装する。４５日後、コーヒー風味既製飲料は、視覚による検査において沈殿の形跡を示さない。
【００５８】
実施例５
本発明のマクロコロイドタンパク質粒子を使用したそのまま飲めるコーヒー風味飲料１０ガロンバッチを以下の手順に従って調製する。
２％の脂肪酸類のスクロースエステル類（Ｐ１６７０、リョト（RYOTO））を、実施例２の最終マクロコロイド分散体に添加し、そして単段で約６０００ｐｓｉ（４２１．８６ｋｇ／ｃｍ2）の圧力で操作されるＡＰＶガウリンホモジナイザー（Gaulin Homogenizer）において、混合物に均質化を受けさせる。得られる乳清タンパク質を、実施例４の表１のコーヒー風味飲料の成分と混合する。
スクロースエステル類および表１からの成分を含有するタンパク質分散体を２０ガロンタンクにて混合する。この組成物を１２オンスのガラス瓶中に入れ、シール加工および水−空気境界面における蒸気凝縮条件下で真空を生じるための蒸気注入を装備したシーラーでシールする。シールされたガラス瓶は連続撹拌下でレトルト（Retort）に入れられ、そしておよそ５分間、約２５０°Ｆ（１２１．１１℃）で加工される。
【００５９】
実施例６
３リットルの水性タンパク質／炭水化物混合物を調製する。水性混合物は、表２から調製されるおよそ２０質量％のタンパク質／炭水化物混合物、およびおよそ８０質量％の約７０°Ｆ（２１．１１℃）の水である。４０００ｍｌの試料をビーカーにて調製する。
【００６０】
【表２】
0004637449.tif 000003
【００６１】
この試料を、一定の高剪断混合下でＩＫＡウルトラ−ターラクス（ULTRA-TURRAX）Ｔ−５０高剪断混合機を使用して、約５２００ｒｐｍで操作して、約１９０°Ｆ（８７．７７℃）の温度まで加熱する。高剪断混合の連続的適用下で、およそ３０分間、約１９０°Ｆ（８７．７７℃）で試料を保持し、次いでおよそ３０分間で約９０°Ｆ（３２．２２℃）の温度まで冷却する。単段で約７０００ｐｓｉ（４９２．１７ｋｇ／ｃｍ2）で操作されるＡＰＶガウリンホモジナイザー（Gaulin Homogenizer）を使用して、試料を均質化する。均質化工程は３回繰り返される。本実施例で得られる熱安定性、変性、タンパク質粒子は、約９０％のタンパク質不溶解度を有し、そして約０．１ミクロン〜約３．０ミクロンの平均直径粒度分布範囲を有し、全粒子数の約５％未満が直径において約３．０ミクロンを超える。
【００６２】
実施例７
本発明の熱安定性タンパク質粒子を使用したそのまま飲めるコーヒー風味飲料１０ガロンバッチを以下の手順に従って調製する。
表３の成分を１０ガロンタンクで混合し、そして二段で、５００／２５００ｐｓｉ（３５．１６／３８６．７１ｋｇ／ｃｍ2）で操作するニロ−ソアビ（NIRO-SOAVI）型ＮＳ２００６Ｈホモジナイザーを装備したＵＴＨ／ＨＴＳＴミクロサーミックス・ラボ・ユニット（Microthermics Lab Unit）で、２８７°Ｆ（１４１．６７℃）で６秒間ＵＨＴ処理を受けさせる。
【００６３】
【表３】
0004637449.tif 000004
【００６４】
次いで、得られるコーヒー風味飲料を、高性能浄化空気（High Efficiency Purified Air）（ＨＥＰＡ）空気フィルターを装備したミクロサーミックス・クリーン・フィル・フード（Microthermics Clean Fill Hood）において殺菌状態下で包装する。４５日後、コーヒー風味既製飲料は、視覚による検査において沈殿の形跡を示さない。
【００６５】
実施例８
本発明の熱安定性タンパク質粒子を使用したそのまま飲めるコーヒー風味飲料１０ガロンバッチを以下の手順に従って調製する。
表４の成分を１０ガロンタンクで混合し、そして二段で、５００／２５００ｐｓｉ（３５．１６／１７５．７８ｋｇ／ｃｍ2）で操作するニロ−ソアビ（NIRO-SOAVI）型ＮＳ２００６Ｈホモジナイザーを装備したＵＴＨ／ＨＴＳＴミクロサーミックス・ラボ・ユニット（Microthermics Lab Unit）で２８７°Ｆ（１４１．６７℃）で、６秒間ＵＨＴ処理を受けさせる。
【００６６】
【表４】
0004637449.tif 000005
【００６７】
次いで、得られるコーヒー風味飲料を、高性能浄化空気（High Efficiency Purified Air）（ＨＥＰＡ）空気フィルターを装備したミクロサーミックス・クリーン・フィル・フード（Microthermics Clean Fill Hood）において殺菌状態下で包装する。４５日後、コーヒー風味既製飲料は、視覚による検査において沈殿の形跡を示さない。
【００６８】
実施例９
本発明の熱安定性タンパク質粒子を使用したそのまま飲めるコーヒー風味飲料１０ガロンバッチを以下の手順に従って調製する。
表５の成分を１０ガロンタンクで混合し、そして二段で、５００／２５００ｐｓｉ（３５．１６／１７５．７８ｋｇ／ｃｍ2）で操作するニロ−ソアビ（NIRO-SOAVI）型ＮＳ２００６Ｈホモジナイザーを装備したＵＴＨ／ＨＴＳＴミクロサーミックス・ラボ・ユニット（Microthermics Lab Unit）で、２８７°Ｆ（１４１．６７℃）で６秒間ＵＨＴ処理を受けさせる。
【００６９】
【表５】
0004637449.tif 000006
【００７０】
次いで、得られるコーヒー風味飲料を、高性能浄化空気（High Efficiency Purified Air）（ＨＥＰＡ）空気フィルターを装備したミクロサーミックス・クリーン・フィル・フード（Microthermics Clean Fill Hood）において殺菌状態下で包装する。４５日後、コーヒー風味既製飲料は、視覚による検査において沈殿の形跡を示さない。
【００７１】
実施例１０
本発明の熱安定性タンパク質粒子を使用したそのまま飲めるコーヒー風味飲料１０ガロンバッチを以下の手順に従って調製する。
表６の成分を１０ガロンタンクで混合し、そして二段で、５００／２５００ｐｓｉ（３５．１６／１７５．７８ｋｇ／ｃｍ2）で操作するニロ−ソアビ（NIRO-SOAVI）型ＮＳ２００６Ｈホモジナイザーを装備したＵＴＨ／ＨＴＳＴミクロサーミックス・ラボ・ユニット（Microthermics Lab Unit）で、２８７°Ｆ（１４１．６７℃）で６秒間ＵＨＴ処理を受けさせる。
【００７２】
【表６】
0004637449.tif 000007
【００７３】
次いで、得られるコーヒー風味飲料を、高性能浄化空気（High Efficiency Purified Air）（ＨＥＰＡ）空気フィルターを装備したミクロサーミックス・クリーン・フィル・フード（Microthermics Clean Fill Hood）において殺菌状態下で包装する。６ヶ月後、コーヒー風味既製飲料は、沈殿の形跡を示さない。
【００７４】
実施例１１
本発明のタンパク質粒子を使用した既製ティー風味飲料１０ガロンバッチを以下の手順に従って調製した。
【００７５】
【表７】
0004637449.tif 000008
【００７６】
表７の成分を２０ガロンタンクで混合し、そして二段で、５００／２５００ｐｓｉで操作するニロ−ソアビ（NIRO-SOAVI）型ＮＳ２００６Ｈホモジナイザーを装備したＵＴＨ／ＨＴＳＴミクロサーミックス・ラボ・ユニット（Microthermics Lab Unit）で、２８７°Ｆで１０秒間ＵＨＴ処理を受けさせる。熱処理後、ティー風味飲料を、高性能浄化空気（High Efficiency Purified Air）（ＨＥＰＡ）空気フィルターを装備したミクロサーミックス・クリーン・フィル・フード（Microthermics Clean Fill Hood）において殺菌状態下で包装した。４５日後、コーヒー風味既製飲料は、視覚による検査において沈殿の形跡を示さない。
【００７７】
実施例１２
本発明のタンパク質粒子を使用した既製ジュース風味飲料１０ガロンバッチを以下の手順に従って調製した。
【００７８】
【表８】
0004637449.tif 000009
【００７９】
表８の成分を２０ガロンタンクで混合し、そして二段で、５００／２５００ｐｓｉで操作するニロ−ソアビ（NIRO-SOAVI）型ＮＳ２００６Ｈホモジナイザーを装備したＵＴＨ／ＨＴＳＴミクロサーミックス・ラボ・ユニット（Microthermics Lab Unit）で、２８７°Ｆで１０秒間ＵＨＴ処理を受けさせる。熱処理後、ジュース風味飲料を、高性能浄化空気（High Efficiency Purified Air）（ＨＥＰＡ）空気フィルターを装備したミクロサーミックス・クリーン・フィル・フード（Microthermics Clean Fill Hood）において殺菌状態下で包装した。４５日後、コーヒー風味既製飲料は、視覚による検査において沈殿の形跡を示さない。
本発明のいくつかの実施態様が記載されることにより、前述は説明のためだけであり限定的ではないこと、例示のためだけに存在することは当業者に明白である。多数の他の実施態様および変更は、添付の請求項により定義されるように、本発明の範囲内に収まるものとして考えられる。