(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の乗車者を保護する自動車に使用のエアーバッグ構成を提供するものであり、このエアーバッグ構成は、膨張すると、自動車の乗車者に近接するエアーバッグを備え、このエアーバッグは、少なくとも三つ重ねの層を有し、各層は、各隣接の層に接続して、それぞれのチャンバセットを構成し、これらチャンバセットの少なくとも一つは、複数のチャンバを備え、一つのチャンバセットの複数のチャンバは、その複数のチャンバのシーム部が他のチャンバセットの複数のチャンバのシーム部と重ならないように他のチャンバセットの一つのチャンバ又は複数のチャンバに対し互い違いに配置されており、前記複数のチャンバセットにガスを供給する手段が設けられているエアーバッグ構成。
【請求項２】
第１の外側層は、中間層に接続して、前記一つのチャンバセットを形成する複数のチャンバを構成し、第２の外側層は、前記中間層に接続して、第２のチャンバセットを形成する少なくとも一つのチャンバを構成する請求項１記載の構成。
【請求項３】
前記複数のチャンバセットにガスを供給する手段は、前記複数のチャンバセットの一つに通じている少なくとも第１のガスダクトを備える請求項２に記載の構成。
【請求項４】
前記ガス供給手段は、第２のチャンバセットにガスを供給する第２のガスダクトをさらに備えている請求項３に記載の構成。
【請求項５】
一つのチャンバセットへガスを供給する手段は、中間層領域を備え、この領域は、ガスを受けつつあるチャンバからガスを受けるべき隣接のチャンバセットへガスが流れるようになっている請求項３あるいは請求項４に記載の構成。
【請求項６】
前記中間層には、前記領域内で開口が設けられているようになっている請求項５に記載のエアーバッグ。
【請求項７】
前記中間層は、前記領域内で高圧のガスが抜け出るようになっている請求項５に記載のエアーバッグ。
【請求項８】
前記中間層は、高圧のガスを受けたとき前記領域内で破裂又は破損するようになっている請求項５に記載の構成。
【請求項９】
少なくとも前記外側層は、織物で作られている請求項２〜８のいずれか１つに記載の構成。
【請求項１０】
前記複数の外側層の間にある前記中間層は、織物からなる請求項９に記載の構成。
【請求項１１】
前記エアーバッグは、ワンピース織り方技術を用いて作られている請求項１０に記載の構成。
【請求項１２】
前記複数の外側層の間にある前記中間層は、フォイルで作られている請求項９に記載の構成。
【請求項１３】
一つのチャンバセットの複数のチャンバは、長く延びて、ほぼ平行になっている請求項１〜８のいずれか１つに記載の構成。
【請求項１４】
一つのチャンバセットの複数のチャンバは、長く延びて、ほぼ平行になっている請求項９〜１２のいずれか１つに記載の構成。
【請求項１５】
第２のチャンバセットの複数のチャンバは、長く延びて、ほぼ平行になっており、当該チャンバのシーム部が第１のチャンバセットの複数のチャンバのシーム部と重ならないように互い違いに配置されている請求項１３に記載の構成。
【請求項１６】
第２のチャンバセットの複数のチャンバは、長く延びて、ほぼ平行になっており、当該チャンバのシーム部が第１のチャンバセットの複数のチャンバのシーム部と重ならないように互い違い配置されている請求項１４に記載の構成。
【請求項１７】
前記エアーバッグには、固定手段が設けられており、この手段により前記エアーバッグが自動車のサイドドアの上に延びる自動車の部分に固定されるようになっていて、前記複数のチャンバが前記エアーバッグの一部を交差して伸びる引っ張りラインを横断して伸びるように位置する請求項１３あるいは請求項１５に記載の構成。
【請求項１８】
前記エアーバッグには、固定手段が設けられており、この手段により前記エアーバッグが自動車のサイドドアの上に延びる自動車の部分に固定されるようになっていて、前記複数のチャンバが前記エアーバッグの一部を交差して伸びる引っ張りラインを横断して伸びるように位置する請求項１４あるいは請求項１６に記載の構成。
【請求項１９】
前記エアーバッグからは、自動車のアンカーポイントに接続されるようになるストラップがのびており、前記引っ張りラインが前記アンカーポイントから前記固定手段の一つへのびている請求項１７による構成。
【請求項２０】
前記エアーバッグからは、自動車のアンカーポイントに接続されるようになるストラップがのびており、前記引っ張りラインが前記アンカーポイントから前記固定手段の一つへのびている請求項１８による構成。
【請求項２１】
前記エアーバッグは、前記複数のチャンバセットと延長部とに適合する矩形の部分を有し、該延長部は、ガス供給に適しているガス供給ダクトを形成する請求項１〜８、１３、１５、１７および１９のいずれか１つによる構成。
【請求項２２】
前記エアーバッグは、前記複数のチャンバセットと延長部とに適合する矩形の部分を有し、該延長部は、ガス供給に適しているガス供給ダクトを形成する請求項９〜１２、１４、１６、１８および２０のいずれか１つによる構成。
【請求項２３】
前記各織物の層は、形及びサイズは同じである請求項９〜１２、１４、１６、１８、２０および２２のいずれか１つに記載の構成。
【請求項２４】
上記したエアーバッグを膨らませる方法は、最初に第１のチャンバセットを膨らませ、ついで第２のチャンバセットを膨らませる工程を含む請求項１〜２３のいずれか１つによるエアーバッグを膨らませる方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
この発明は、エアーバッグ構成、特に、側面衝撃を受けたとき又は転覆したときに自動車に乗っている人を保護するのに適しているエアーバッグに関するものである。
【０００２】
自動車のサイドドアが取り付けられる開口部分の上にそって延びている凹所又はハウジングに膨張要素が当初から実装されているエアーバッグ構成がこれまでに提案されているが、この膨張要素は、膨張すると自動車に着座している人と当該自動車のサイドドアとの間の位置を占めるようになるものである。
【０００３】
このタイプの膨張要素は、ＧＢ２，２９７．９５０Ａに記載されている。この明細書は、２枚の隣り合う織物シートを縫い付け（シーム）によりつなぎ合わせて複数のセルを形成した膨張要素を教示する。この膨張要素の形態は、該膨張要素が膨らみだすと、複数のセルが実質的に円筒形の形になり、ぴんと張ってしまい、該膨張要素が実際に強く保持されてしまう。
【０００４】
側面衝突や転覆事態を示すセンサからの信号に応答して膨張要素が極めて素早く展開するようになることが重要である。またさらに重要な点は、転覆状態の際には、比較的長い時間にわたり、膨張要素が膨張状態を保てるようにすることである。
【０００５】
理解されるべき点は、側面衝撃や転覆の場合、自動車の側部窓が破損することである。破損した窓のパーツ類で、該窓に近接しているエアーバッグがダメージを受け、このエアーバッグからガスが抜け、エアーバッグが萎んでしまう。この点は、明らかな欠点である。
【０００６】
この発明は、上記のようなタイプをエアーバッグ構成を改良しようとするものである。
【０００７】
この発明によれば、自動車の乗車者を保護する自動車に使用のエアーバッグ構成を提供するものであり、このエアーバッグ構成は、膨張すると、自動車の乗車者に近接するエアーバッグを備え、このエアーバッグは、少なくとも三つ重ねの層を有し、各層は、各隣接の層に接続して、それぞれのチャンバセットを構成し、これらチャンバセットの少なくとも一つは、複数のチャンバを備え、一つのチャンバセットの複数のチャンバは、その複数のチャンバのシーム部が他のチャンバセットの複数のチャンバのシーム部と重ならないように他のチャンバセットの一つのチャンバ又は複数のチャンバに対し互い違いに配置されており、前記複数のチャンバセットにガスを供給する手段が設けられているものである。
【０００８】
好ましくは、第１の外側層は、中間層に接続して、前記一つのチャンバセットを形成する複数のチャンバを構成し、第２の外側層は、前記中間層に接続して、第２のチャンバセットを形成する少なくとも一つのチャンバを構成するようになっている。
【０００９】
実用的には、前記複数のチャンバセットにガスを供給する手段は、前記複数のチャンバセットの一つに通じている少なくとも第１のガスダクトを備えるものである。
【００１０】
好ましくは、前記ガス供給手段は、第２のチャンバセットにガスを供給する第２のガスダクトをさらに備えている。
【００１１】
実用的には、一つのチャンバセットへガスを供給する手段は、中間層領域を備え、この領域は、ガスを受けつつあるチャンバからガスを受けるべき隣接のチャンバセットへガスが流れるようになっているものである。
【００１２】
一つの実施例においては、前記中間層には、前記領域内で開口が設けられているようになっている。
【００１３】
代替の実施例においては、前記中間層は、前記領域内で高圧のガスが抜け出るようになっている。
【００１４】
別の代替の実施例においては、前記中間層は、高圧のガスを受けたとき前記領域内で破裂又は破損するようになっている。
【００１５】
好ましくは、少なくとも前記外側層は、織物で作られている。
【００１６】
実用的には、前記複数の外側層の間にある前記又は各層は、織物からなる。
【００１７】
有利には、前記エアーバッグは、ワンピース織り方技術を用いて作られている。
【００１８】
代替実施例においては、前記複数の外側層の間にある前記又は各層は、フォイルで作られている。
【００１９】
好ましくは、一つのチャンバセットの複数のチャンバは、長く延びて、ほぼ平行になっている。
【００２０】
実用的には、第２のチャンバセットの複数のチャンバは、長く延びて、ほぼ平行になっており、当該チャンバのシーム部が第１のチャンバセットの複数のチャンバのシーム部と重ならないように互い違いに配置されている。
【００２１】
好ましくは、前記エアーバッグには、固定手段が設けられており、この手段により前記エアーバッグが自動車のサイドドアの上に延びる自動車の部分に固定されるようになっていて、前記複数のチャンバが前記エアーバッグの一部を交差して伸びる引っ張りラインを横断して伸びるように位置するようになる。
【００２２】
実用的には、前記エアーバッグからは、自動車のアンカーポイントに接続されるようになるストラップがのびており、前記緊張ラインが前記アンカーポイントから前記固定手段の一つへのびている。
【００２３】
有利には、前記エアーバッグは、前記複数のチャンバセットと延長部とに適合する実質的に矩形の部分を有し、該延長部は、ガス供給に適しているガス供給ダクトを形成する。
【００２４】
この発明は、上記したエアーバッグを膨らませる方法にも関するものであり、この方法は、最初に第１のチャンバセットを膨らませ、ついで第２のチャンバセットを膨らませる工程からなる。
【００２５】
この発明の一つの好ましい実施例においては、前記エアーバッグは、膨らんだときには、選ばれた領域にわたり保護度合いが均一になる。単純な二つの層の織物から形成されている複数のセルに分けられているようになっているこれまでのエアーバッグにおいては、近接のセルの間にシームが位置している。自動車に乗車している人の身体の一部がシームが位置するエアーバッグの部分に当たると、このエアーバッグは、クッション効果がないか、あっても効果が低いものである。
【００２６】
この発明の好ましい実施例においては、前記第１のチャンバセットの複数のチャンバは、その複数のチャンバのシーム部が第２のチャンバセットの複数のチャンバのシーム部と重ならないように第２のチャンバセットの複数のチャンバに対し互い違いに配置されているもので、自動車に乗車している人と自動車それ自体との間にシームしか存在しないということはない。これによって保護作用が改善される。
【００２７】
この発明によるエアーバッグの利点は、エアーバッグ近辺の窓部が破損し、破損した窓のパーツでエアーバッグが傷ついてエアーバッグからガスが抜けても、前記窓部に近接の複数のチャンバのセットからしかガスが抜けず、前記エアーバッグには、少なくとも一つの複数のチャンバの別のセットが残って自動車に乗車している人を保護するのに十分な状態にある点である。
【００２８】
この発明の好ましい実施例の使用により得られる別の利点は、前記エアーバッグ、特に中間層又は複数の中間層を形成するために利用される織物の層は、前記織物を実質的にガスタイトにすることを確実にするために通常設けられるコーテイングが薄くてすむか、なくてもよい点である。前記膨張要素は、適切に構成されていれば、ツーステップ工程で膨張されるから、コーテイングする必要がない。
この点は、コーテイングに費用がかなりかかる点で有利になる。
【００２９】
前記複数のチャンバセットは、シーケンシャルに膨らんでゆくから、エアーバッガが膨らんでいる時間が長くなる利点がある。
【００３０】
さらなる利点は、第１のチャンバセットの容積が比較的小さいから、エアーバッグを素早く展開させることができる点である。保護に必要な場所（例えば、自動車に乗っている人の頭部近辺）に位置する複数のチャンバにより構成される第２のチャンバセットは、つづいて膨らむ−例えば、第１のチャンバセットからのベントを介して−から、この第２のチャンバセットも比較的短時間で膨らむ。
【００３１】
この発明をさらに容易に理解できるように、そして、さらなる特徴が認識できるように、添付の図面を参照しながら、実施例により、この発明を説明するものである。
【００３２】
まず図１、２および３を参照し説明すると、エアーバックは３層の骨組みより組み立てられている。骨組みの第１外層１は図１に描写されている。骨組みの第２中間層２は図２に描写されており、骨組みの第３外層３は図３に描写されている。骨組み層は、中間層２を挟み反対側にある２つの外層１および３に配置されている。
【００３３】
３つの層１、２および３はそれぞれ実質的に同一の外形を有する。図２に最も明確に示されているとおり、各骨組み層は中央にほぼ長方形をした領域４を含んでいる。この領域は、以下記載される様に膨張式セルを画定するのに役立つ。図２に示す様に、各骨組み層の概ね長方形である領域４の右上隅からは延長部５が伸びている。各骨組み層の延長部５は、以下明瞭になる様にガス供給ダクトを構成するのに役立つ。
【００３４】
長方形領域４および延長部５の上部を横切り伸びる複数の突起６が備えられている。これら突起６は固定ラグを形成する。
【００３５】
図２に示す様に、各骨組み層の長方形領域４の左下端部からはストラップの形をした別の延長部７が伸びている。延長部７は以下記載される様に引っ張りストラップを形成するだろう。
【００３６】
図１は骨組みの第１外層１を例示しており、そして図２に示す様に骨組みのその層と骨組みの中間層２を相互連結するのに用いられるシームのパターンを示している。以下説明の都合上骨組みの第１層は骨組みの中間層２の後ろに位置し、同様に骨組みの第３層は骨組みの中間層２の正面に位置すると理解される。
【００３７】
まず骨組みの最も後ろにある層１を見ると、骨組み層１の頂部を横切り、ガス供給ダクトを形成する延長部５を横切り伸びるシーム１０が備えられており、そしてこのシームはシーム１１として長方形領域４の左側部下まで連続している。シーム１２は長方形領域の下端部を横切って伸び、シーム１３として長方形領域４の右側部まで連続している。このシームは次にシーム１４として延長部５の下端に並列するかたちで長方形領域を内部に向かい横切り伸びる。シーム１５は延長物５の下端部を横切り備えられる。シーム１６、１７、１８、１９の様なより下方にあるシーム１２より上向きに伸びるが頂部シーム１０の前で終止する、実質垂直な複数のシームが備えられている。
【００３８】
記載の実施態様では、シームはワンピースウィービング技術を用い骨組み層と一緒に織ることで形成され、そして記載の実施態様では、最下層シーム１２より上に向かって伸びる領域２０にて骨組み層も一緒に織られる。
【００３９】
上記の如く、シームの配置は長方形領域４の上端部に近接して伸びるガスフローダクト２１と、全てがガスフローダクト２１とガス連絡している複数の個別チャンバ２２、２３、２４、２５、２６および２７を画定していることが理解できる。
【００４０】
次に骨組みの外層３について見てみると、図３に示す様に骨組みのこの層３にもまた上記同様のシーム１０ないし１５が備えられている。骨組みのこの層３には、最下層シーム１２より頂部シーム１０に向かって上方に伸びる複数のシーム２８、２９、３０が備えられている。この場合もシームはファブリクの層を織ることで形成され、そしてこの場合にも層３の骨組みが中間層の骨組みと一緒に、そしてさらに、以下明らかになる様に第１外層１の骨組みと一緒に織られる領域２０が存在する。
【００４１】
骨組みの第３外層３のシーム２８、２９および３０は骨組みの第１外層１のシーム１６、１７、１８および１９より側部で段違いに配置されている。
【００４２】
骨組みの外層３は骨組みの中間層２と一緒になり長方形領域４の頂部を横切るガス供給ダクト５と並列して伸びるガスフローダクト３１を形成し、ガスフローダクト３１はシーム２８、２９、３０により画定される個別チャンバ３２、３３、３４、３５および３６と連絡している。
【００４３】
少なくとも幾つかのシームは機械的に弱く、従って破断に適している。中間層には、非常に高圧なガスが作用した時にガスが流れる様に工夫された１以上の領域４０が備えられている。この領域４０は高圧ガスに対し透過性である部分、または高圧が加わった時に破壊または裂ける部分である。別の設計では、領域４０は同一効果を提供する透過性または破壊性シームに交換されるか、または領域４０に単純に開口部を備えてもよい。領域４０は都合よい場所に配置され、それにより２本のガスフローダクトを分離するか、または２個の隣接するチャンバを分離する。
【００４４】
従って骨組みの３つの層１、２および３はワンピース織り技術を使用して同時に織ることができ、そして記載のシームパターンにより相互に接続され、骨組みの外層の一つと骨組みの中間層との間に画定される第１チャンバより構成される第１チャンバ群と、骨組みの第２外層と前記骨組み中間層との間に画定される第２チャンバ群を効果的に含むエアーバックを生ずると予想される。
【００４５】
チャンバは図４中にラインＴで示される、ストラップ７から延長部５上に備えられた固定ラグ６の一つに向かって伸びる目的の引っ張りラインに対しおおむね横断的に伸びる様に配置されている。修正配置では、長方形領域４の右下隅に別のストラップが備えられており、引っ張りラインはこのストラップとストラップ７に沿って伸びる。
【００４６】
エアーバックは、延長部より形成される自動車用ストラップの側部にて、ドア開口部上に配置された点に接続されるラグ６により自動車内に据え付けられるものであり、前記ストラップは例えば自動車の”Ａ”−ポスト上にある固定点まで伸びている。
【００４７】
上記エアーバックは２つの別個のチャンバセットに別々にガス供給するのに適したガス発生装置と共に使用されることが予想される。
【００４８】
図５はエアーバックが膨張した時の状態が例示されており、そして図６に見られる様に、延長部５は実際に２つのガス供給ダクト、即ちチャンバ２２、２３、２４、２５、２６、２７と連絡している第１ガス供給ダクト４１とチャンバ３２、３３、３４、３５、３６と連絡している第２ガス供給ダクト４２を画定する様に形成される。
【００４９】
ダクトに結合したチャンバを迅速に膨張させるため、即ちエアーバックを所定の作動位置に迅速に展開するために、ガスはダクト４１の様な１つのダクトから供給されると予想される。多くの側方衝撃状態では、エアーバックが可能な限り迅速に展開して搭乗者を保護することが重要である。即ちチャンバ２２、２３、２４、２５、２６、２７が膨張し、引っ張りラインＴを形成する、ストラップ７が接続している固定点と延長片５上に備えられたラグの様なラグ６との間に伸びるエアーバック部分の長さを短くするだろう。セルの軸は引っ張りラインを横断して伸びる。チャンバ２２、２３、２４、２５、２６、２７は比較的小容積になるよう設計されており、その結果それらは迅速に膨張でき、従ってエアーバックを迅速に展開できる。
【００５０】
続いてガスはガス供給ダクト４２を通りチャンバ３２、３３、３４、３５、３６に供給されると予想される。これらチャンバは膨張すると、引っ張りラインＴに沿って引っ張り効果を高める。この効果は膨張性要素が実際に膨張している時間を延長するだろう。これは、このタイプの膨張性要素に望まれる特性であり、特に転覆事故時に望まれる特性である。
【００５１】
骨組みの第１外層１と中間層２とを相互結合してチャンバの第１セットを形成するシームは、第２チャンバセットを形成する骨組みの第２外層３と中間層２を結合するシームと互い違いになっており、その結果図５の断面図に最も明瞭に見ることができる様にチャンバは互い違いになっており、実質的に相互に重複している。従ってチャンバセットが膨張するか否かに関わらず、セルが配置された領域内に於いてエアーバックは、搭乗者に少なくてもある程度の保護を提供するだろう。もちろん提供される保護の程度は、チャンバの両セットが膨張した時に最大となるが、それは膨張しない重複チャンバが占めるエアーバック領域がなくなるからである。このことは、チャンバの一方のセットしか存在しない場合には、搭乗者が近接チャンバ間のシーム部分にあるエアーバックに正確に当たった場合にはエアーバックが適当な保護を提供しないリスクがあることとは対照的である。また、２セットのチャンバが提供されること、そしてこれらチャンバが別々の時間に膨張することにより、比較的長い時間をかけ満足できる保護が提供されるだろう。
【００５２】
膨張時にエアーバックが破損した窓に近接して配置されており、そして破損した窓の一部が窓近くに備えられたエアーバックの骨組みを損傷した場合でも、１セットのチャンバのみ損傷されることが認められる。従ってそのチャンバセットがしぼみ始めた間に、別のセットのチャンバはまだ膨張を続け、自動車の搭乗者を保護するだろう。
【００５３】
事故状態に関係する特異的パラメーターを感知するのに適したセンサーを利用し、感知したパラメーターに基づいて２つあるガス発生装置の作動時間を決定することができる。
【００５４】
中間層５内の領域４０の存在は、一方のガスフローダクトおよび関連チャンバ（ガスフローダクト２１および関連チャンバ２２、２３、２４、２５、２６および２７の様なもの）内に特に高圧ガスが存在した場合のものであり、ガスフローダクトまたは関連チャンバからのガスは他のガスフローダクトに移され、チャンバの別セットの膨張を助ける。
【００５５】
骨組みの外層１、３それぞれのデザインを別々に変更することで、広範な自動車の利用に適した様々な製品を生み出すことができると認識される。
【００５６】
記載の実施態様では骨組みの３層全てが同一の形状を有しているが、変更実施態様では、骨組みの３つの層は異なる形状を持つことが理解される。即ち発明の実施態様の一つでは、外層の一つと中間層は同一形状を有し、第２外層が第１外層および中間層より小さい、別形状を有することが考えられる。これにより比較的小型のセルまたは単一セル、または少数のセルを中間層の一方の側部に備えることが容易になり、そしてセルまたはセル群は完全に膨張したときでも少量のガスのみを含むこととなるため、これらを非常に高速に膨張させることができ、その結果極めて迅速に運転位置までエアーバックを展開することができる。
【００５７】
即ち図７に示す様に、エアーバック５０は膨張状態で示されている。エアーバック５０は同一形状であり、そして適当なシームにより相互に固定されることで図１に示されるところの外層１と図２に示されるところの関連中間層２との間に形成されるチャンバ２２ないし２７に相当するチャンバ５３および５８として示されるチャンバを画定する、第１外層５１および中間層５２を含んでいる。
【００５８】
骨組み５２の中間層にはセル５５の壁部に開口部５９が設けられている。別の開口部６０がセル５４の壁内に形成されている。
【００５９】
骨組み６１の長方形の層は、一部がチャンバ５４、５５および５６に重複している中間層５２外側に固定されている。シームは層６１が２個のチャンバ６２、６３を形成する様に備えられる。チャンバ６２は開口部６０と連絡しており、チャンバ６３は開口部５９と連絡している。図７に示す様にエアーバック５０膨張時には、まずチャンバ５３ないし５８が膨張する。チャンバ５４および５５が膨張することで、ガスは開口部５９および６０を通りチャンバ６２および６３内に流入する。実施態様では、２段階ガス発生装置を使用して比較的長時間にわたり膨張ガスが提供される。
【００６０】
発明の実施態様でのシームが比較的弱い場合、エネルギーが吸収されることでこれらシームが断裂するため、自動車の搭乗者の頭部は膨張時にエアーバックから衝撃を受けると考えられる。
【００６１】
発明は好適実施態様を参照しながら記載されているが、多くの変更が可能でることが理解される。例えば、発明はガス供給ダクトが膨張性要素の頂部に備えられている実施態様を参照しながら記載されているが、ガス供給ダクトは膨張性要素の下端に備えても良い。エアーバックは前方および後方のドア両方の上に広がる様に設計されてもよい。即ちエアーバックは延長片またはストラップなしにＡ−ポスト上の点からＣ−ポスト上の点まで伸びる。
【００６２】
発明の好適実施例では、チャンバの第１セットに供給するものと、チャンバの第２セットに供給する２本のガスダクトが備えられているが、この場合も同時に両チャンバセットを膨張させる単一ガスダクトを備えてもよいと理解すべきである。あるいは、単一ガス供給ダクトがチャンバの１セットを膨張し、続いてガスが例えば中間層の透過部分を通りそのガスダクトの一部、または膨張したチャンバの一つからチャンバの第２セット内に流入してもよい。
【００６３】
記載の実施態様では、チャンバの第２セットはチャンバの第１セットの数にほぼ等しい数のチャンバを含んでいるが、発明の修正実施態様では第２チャンバには１個のチャンバのみ存在するか、チャンバの第２セットは少数のチャンバまたは複数の小型チャンバから構成される。
【００６４】
さらに発明は骨組みの３つの層を利用してエアーバックを形成しているが、発明の修正実施態様ではエアーバックは外層と中間層を形成する骨組みの２つの層より形成でき、その他の外層はフォイルの形状をしている。このフォイルは例えば適当なプラスチック素材より形成された比較的薄い層であろう。このタイプの実施態様では、フォイルの複数の層が備えられ、それにより各チャンバが実質互い違いである、３以上のチャンバセットが提供される。フォイル層が使用される場合のシームは通常の縫合であるが、または接着または溶接シームが使用される。
【００６５】
図８は更に別の発明の修正実施態様を例示している断面図であり、断面図は図５の左部分に等しい。発明の本実施態様では、２つの外層７０、７１および２つの中間層７２、７３が存在することが分かる。即ち３つのチャンバセットが形成されており、１つのチャンバセットは外層７０と中間層７２の間に形成され、別のチャンバセットは中間層７２と中間層７３の間に、そして第３セットが中間層７３と外層７１との間に形成される。各外層により形成されたチャンバは相互に平行であるが、２つの中間層の間に形成されたチャンバはこれら並置されたチャンバから偏って存在している。より多くの中間層を使用すれば、より多くのチャンバセットが画定されることが理解される。
【００６６】
本明細書では“含む”とは“それを含む、またはそれより成る”ことを意味し、“含んでいる”とは“それを含んでいるか、またはそれより成っている”ことを意味する。
【００６７】
前記開示の特徴、または以下のクレーム、あるいは添付の図面は開示の機能を実施するための手段、または開示の結果を達成するための方法または工程を特定形状または用語により適切に表現したものであり、発明の別の形状を実現するためには、それら特徴を個別またはいずれかに組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】中間層への外層の固定に使用されるシーム（縫い目）のパターンを描写している、エアーバック形成時に用いられる第１外側織物層を例示する。
【図２】縫い目を持たない中間層の図面である。
【図３】図１の層に対し中間層の反対側に位置する外層を例示する図１と対応する図面であり、ここでも中間層への外層の固定に使用されるシームのパターンが示されている。
【図４】組み立てられたエアーバックを示す図面であり、目で見ることができる外層の一つのシームは実線で、見ることができない別の層のシームは仮想図として示されている。
【図５】図４の線Ｖ−Ｖで切断した断面図である。
【図６】図５に示した線で切断した複数の断面図である。
【図７】発明の変形実施態様の透視図である。
【図８】発明の別変形実施態様の部分断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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