(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、前記光源から放射された光を反射するための反射面を有する第１リフレクタと、前記第１リフレクタからの反射光を車両の前方に反射するための反射面を有する第２リフレクタとを具備し、
前記光源を支持するための支持部材を前記第１リフレクタとは別個の部材によって形成し、
前記第２リフレクタによって車両の前方に照射される配光パターンにカットオフラインを形成するためのエッジ部分を、前記第１リフレクタには設けず、前記支持部材に設け、
車両の前面から側面に回り込むように配置された車両用前照灯において、
前記光源よりも車両の中心側および前記光源よりも車両の側面側のそれぞれに前記第１リフレクタを設け、
車両の中心側の第１リフレクタの反射面の第１焦点上またはその近傍に前記光源が位置し、かつ、車両の側面側の第１リフレクタの反射面の第１焦点上またはその近傍に前記光源が位置するように、車両の中心側の第１リフレクタおよび車両の側面側の第１リフレクタを配置し、
前記光源よりも車両の中心側および前記光源よりも車両の側面側のそれぞれに前記第２リフレクタを設け、
車両の中心側の第１リフレクタの反射面の第２焦点から車両の側面側の第２リフレクタの反射面までの平均距離が、車両の側面側の第１リフレクタの反射面の第２焦点から車両の中心側の第２リフレクタの反射面までの平均距離の約１．５〜２倍になるように、車両の側面側の第２リフレクタの反射面および車両の中心側の第２リフレクタの反射面を形成したことを特徴とする車両用前照灯。
【請求項２】
前記エッジ部分が設けられた前記支持部材と、車両の中心側の第２リフレクタおよび車両の側面側の第２リフレクタとを一部材によって形成したことを特徴とする請求項１に記載の車両用前照灯。
【請求項３】
車両の側面側の第２リフレクタの反射面の面積が、車両の中心側の第２リフレクタの反射面の面積の約２〜３倍になるように、車両の側面側の第２リフレクタの反射面および車両の中心側の第２リフレクタの反射面を形成したことを特徴とする請求項２に記載の車両用前照灯。
【請求項４】
車両の側面側の第２リフレクタの反射面による集光度合いを車両の中心側の第２リフレクタの反射面による集光度合いより大きくしたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の車両用前照灯。
【請求項５】
前記光源の中心軸線が車両の中心側の第１リフレクタの水平断面曲線とほぼ平行になるように前記光源を配置し、前記光源からの放射光を通過させるための第１透過穴を車両の中心側の第１リフレクタに形成したことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の車両用前照灯。
【請求項６】
前記光源から放射された光を反射するための反射面を前記支持部材に形成し、前記支持部材の反射面からの反射光を車両の前方に照射するための第２透過穴を車両の中心側の第１リフレクタと車両の側面側の第１リフレクタとの間に配置したことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の車両用前照灯。
【請求項７】
前記第２透過穴を通過した光を拡散させるために所定の光透過性を有する拡散板を設け、前記拡散板を、前記第２透過穴より車両の側面側の位置から車両の前側に延ばし、かつ、車両の中心側に湾曲させたことを特徴とする請求項６に記載の車両用前照灯。
【請求項８】
前記第２透過穴を通過した光のうち、前記拡散板を通過せしめられた屈折光が前記拡散板によって拡散せしめられて車両の前方または側方に照射され、前記拡散板によって反射せしめられた反射光が車両の前方に照射されるように、前記拡散板を形成したことを特徴とする請求項７に記載の車両用前照灯。
【請求項９】
前記拡散板と車両の側面側の第１リフレクタとを一部材により形成したことを特徴とする請求項７又は８に記載の車両用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源から放射された光を反射するための反射面と、その反射面からの反射光を車両の前方に反射するための反射面とを具備する車両用前照灯に関し、特には、設計上の配光パターンのカットオフラインに対する実際の配光パターンのカットオフラインのずれを低減することができる車両用前照灯に関する。
【０００２】
詳細には、本発明は、光源から放射された光を反射するための反射面の加工を容易にしつつ、設計上の配光パターンのカットオフラインに対する実際の配光パターンのカットオフラインのずれを低減することができる車両用前照灯に関する。
【背景技術】
【０００３】
図８は従来の車両用前照灯の斜視図である。図８において、１０１は光源を示している。光源１０１としては、例えばフィラメントコイル光源、放電灯の高輝度部分などが用いられる。１０２は光源１０１を内蔵したバルブを示しており、１０３はバルブ１０２を取り付けるためのソケット穴を示している。１０４は光源１０１からの光を車両の前方に反射するための反射面を有するリフレクタを示している。図８に示す従来の車両用前照灯では、リフレクタ１０４の反射面が、左右に連なる単一の複合反射面として構成されている。図示しないが、多数の反射面が組み合わされたマルチリフレクタ型の車両用前照灯も、従来から知られている。マルチリフレクタ型の車両用前照灯が出現する前においては、リフレクタの反射面として、回転放物面が主流であった。
【０００４】
また、図８において、１０５はカバーレンズ（前面レンズ）を示しており、１０６は断面が多数のかまぼこ状（凸状）のレンズをカバーレンズ（前面レンズ）１０５の中央部分に配列することにより構成されたレンズ群を示している。図８に示す従来の車両用前照灯では、カバーレンズ（前面レンズ）１０５の中央部分にのみレンズ群１０６が形成されているが、カバーレンズ（前面レンズ）１０５の全体にレンズ群１０６が形成されている車両用前照灯（図示せず）も従来から知られている。また、図８に示す従来の車両用前照灯では、レンズ群１０６がカバーレンズ（前面レンズ）１０５に形成されているが、レンズ群１０６が、カバーレンズ（前面レンズ）１０５とは別の部品として、カバーレンズ（前面レンズ）１０５の内側に配置されている車両用前照灯（図示せず）も従来から知られている。
【０００５】
更に、図８において、１０７は光源１０１からの直射光が天空に飛散し、規格を超えるグレアー光になるのを防止するために取り付けられた金属カバーを示している。図８に示す従来の車両用灯具では、光源１０１からの直射光が規格を越えるグレアー光になってしまうのが金属カバー１０７によって防止されているが、代わりに、光源１０１からの直射光が規格を越えるグレアー光になってしまうのを防止するようにレンズ群１０６が構成され、金属カバー１０７が省略されている車両用前照灯（図示せず）も従来から知られている。
【０００６】
ところで、図８に示した従来の車両用前照灯のように、レンズカットとしてレンズ群１０６を設けると、通常１０％〜２０％程度の光量損失が発生する。レンズカットを設ける主目的は左右拡散光を得るためであるが、レンズカットにより、車両の前後方向に対して３０°以上の角度をなして左右拡散光を照射しようとしても、光が減衰するばかりで、車両の前後方向に対して例えば４０°、５０°のような３０°以上の角度をなす左右拡散光は一向に増えてこず、暗いランプになってしまう現象があった。
【０００７】
また、従来から、光源と、その光源から放射された光を反射するための楕円系反射面と、その楕円系反射面からの反射光を車両の前方に反射するための放物系反射面とを具備するヘッドランプ（車両用前照灯）が知られている。この種のヘッドランプ（車両用前照灯）の例としては、例えば特開２００２−３１３１１２号公報に記載されたものがある。
【０００８】
特開２００２−３１３１１２号公報に記載されたヘッドランプ（車両用前照灯）では、光源の右側および左側のそれぞれに楕円系反射面が設けられ、右側の楕円系反射面の第１焦点上に光源が位置し、かつ、左側の楕円系反射面の第１焦点上に光源が位置するように、右側の楕円系反射面および左側の楕円系反射面が配置されている。
【０００９】
更に、特開２００２−３１３１１２号公報に記載されたヘッドランプ（車両用前照灯）では、右側の楕円系反射面からの反射光を車両の前方に反射して照射するための放物系反射面が光源の左側に設けられ、左側の楕円系反射面からの反射光を車両の前方に反射して照射するための放物系反射面が光源の右側に設けられている。詳細には、左側の放物系反射面の焦点が、右側の楕円系反射面の第２焦点の近傍に配置され、右側の放物系反射面の焦点が、左側の楕円系反射面の第２焦点の近傍に配置されている。更に詳細には、右側の楕円系反射面からの反射光を左側の放物系反射面まで導くための開口が左側の楕円系反射面に形成され、左側の楕円系反射面からの反射光を右側の放物系反射面まで導くための開口が右側の楕円系反射面に形成されている。
【００１０】
また、特開２００２−３１３１１２号公報に記載されたヘッドランプ（車両用前照灯）では、左側の放物系反射面によって車両の前方に照射される配光パターンにカットオフラインを形成するためのエッジ部分が、左側の楕円系反射面の開口の縁部に設けられ、右側の放物系反射面によって車両の前方に照射される配光パターンにカットオフラインを形成するためのエッジ部分が、右側の楕円系反射面の開口の縁部に設けられている。
【００１１】
【特許文献１】特開２００２−３１３１１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところで、特開２００２−３１３１１２号公報に記載されたヘッドランプ（車両用前照灯）のように、右側の楕円系反射面および左側の楕円系反射面によって光源が覆われるタイプのものでは、右側の楕円系反射面および左側の楕円系反射面の加工を容易にするために、光源を支持する部分と、右側の楕円系反射面と、左側の楕円系反射面とを分割可能な別個の部材によって形成することが、しばしば行われている。
【００１３】
ところが、このように、光源を支持する部分と、右側の楕円系反射面と、左側の楕円系反射面とを分割可能な別個の部材によって形成すると、右側の楕円系反射面の開口の縁部のエッジ部分によって形成される配光パターンのカットオフラインが、設計上の配光パターンのカットオフラインからずれてしまい、また、左側の楕円系反射面の開口の縁部のエッジ部分によって形成される配光パターンのカットオフラインが、設計上の配光パターンのカットオフラインからずれてしまうおそれがあることが、本発明者の鋭意研究により明らかになった。
【００１４】
このように、実際の配光パターンのカットオフラインが、設計上の配光パターンのカットオフラインからずれてしまう原因としては、光源を支持するための支持部材、右側の楕円系反射面、および左側の楕円系反射面の製造誤差、並びに、光源を支持するための支持部材に対する右側の楕円系反射面および左側の楕円系反射面の組付誤差などが考えられた。本発明者は、これらの誤差が設計上の配光パターンのカットオフラインに対する実際の配光パターンのカットオフラインのずれに与える影響を低減するための手法について、鋭意研究を行った。
【００１５】
その結果、本発明者は、配光パターンのカットオフラインを形成するためのエッジ部分を、右側の楕円系反射面および左側の楕円系反射面ではなく、光源を支持するための支持部材に設けることにより、設計上の配光パターンのカットオフラインに対する実際の配光パターンのカットオフラインのずれを低減できることを見出した。
【００１６】
このように、本発明は、設計上の配光パターンのカットオフラインに対する実際の配光パターンのカットオフラインのずれを低減することができる車両用前照灯を提供することを目的とする。
【００１７】
詳細には、本発明は、光源から放射された光を反射するための反射面の加工を容易にしつつ、設計上の配光パターンのカットオフラインに対する実際の配光パターンのカットオフラインのずれを低減することができる車両用前照灯を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
請求項１に記載の発明によれば、光源と、前記光源から放射された光を反射するための反射面を有する第１リフレクタと、前記第１リフレクタからの反射光を車両の前方に反射するための反射面を有する第２リフレクタとを具備し、
前記光源を支持するための支持部材を前記第１リフレクタとは別個の部材によって形成し、
前記第２リフレクタによって車両の前方に照射される配光パターンにカットオフラインを形成するためのエッジ部分を、前記第１リフレクタには設けず、前記支持部材に設け、
車両の前面から側面に回り込むように配置された車両用前照灯において、
前記光源よりも車両の中心側および前記光源よりも車両の側面側のそれぞれに前記第１リフレクタを設け、
車両の中心側の第１リフレクタの反射面の第１焦点上またはその近傍に前記光源が位置し、かつ、車両の側面側の第１リフレクタの反射面の第１焦点上またはその近傍に前記光源が位置するように、車両の中心側の第１リフレクタおよび車両の側面側の第１リフレクタを配置し、
前記光源よりも車両の中心側および前記光源よりも車両の側面側のそれぞれに前記第２リフレクタを設け、
車両の中心側の第１リフレクタの反射面の第２焦点から車両の側面側の第２リフレクタの反射面までの平均距離が、車両の側面側の第１リフレクタの反射面の第２焦点から車両の中心側の第２リフレクタの反射面までの平均距離の約１．５〜２倍になるように、車両の側面側の第２リフレクタの反射面および車両の中心側の第２リフレクタの反射面を形成したことを特徴とする車両用前照灯が提供される。
【００１９】
請求項２に記載の発明によれば、前記エッジ部分が設けられた前記支持部材と、車両の中心側の第２リフレクタおよび車両の側面側の第２リフレクタとを一部材によって形成したことを特徴とする請求項１に記載の車両用前照灯が提供される。
【００２０】
請求項３に記載の発明によれば、車両の側面側の第２リフレクタの反射面の面積が、車両の中心側の第２リフレクタの反射面の面積の約２〜３倍になるように、車両の側面側の第２リフレクタの反射面および車両の中心側の第２リフレクタの反射面を形成したことを特徴とする請求項２に記載の車両用前照灯が提供される。
【００２１】
請求項４に記載の発明によれば、車両の側面側の第２リフレクタの反射面による集光度合いを車両の中心側の第２リフレクタの反射面による集光度合いより大きくしたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の車両用前照灯が提供される。
【００２２】
請求項５に記載の発明によれば、前記光源の中心軸線が車両の中心側の第１リフレクタの水平断面曲線とほぼ平行になるように前記光源を配置し、前記光源からの放射光を通過させるための第１透過穴を車両の中心側の第１リフレクタに形成したことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の車両用前照灯が提供される。
【００２３】
請求項６に記載の発明によれば、前記光源から放射された光を反射するための反射面を前記支持部材に形成し、前記支持部材の反射面からの反射光を車両の前方に照射するための第２透過穴を車両の中心側の第１リフレクタと車両の側面側の第１リフレクタとの間に配置したことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の車両用前照灯が提供される。
【００２４】
請求項７に記載の発明によれば、前記第２透過穴を通過した光を拡散させるために所定の光透過性を有する拡散板を設け、前記拡散板を、前記第２透過穴より車両の側面側の位置から車両の前側に延ばし、かつ、車両の中心側に湾曲させたことを特徴とする請求項６に記載の車両用前照灯が提供される。
【００２５】
請求項８に記載の発明によれば、前記第２透過穴を通過した光のうち、前記拡散板を通過せしめられた屈折光が前記拡散板によって拡散せしめられて車両の前方または側方に照射され、前記拡散板によって反射せしめられた反射光が車両の前方に照射されるように、前記拡散板を形成したことを特徴とする請求項７に記載の車両用前照灯が提供される。
【００２６】
請求項９に記載の発明によれば、前記拡散板と車両の側面側の第１リフレクタとを一部材により形成したことを特徴とする請求項７又は８に記載の車両用前照灯が提供される。
【発明の効果】
【００２８】
請求項１及び２に記載の車両用前照灯では、光源を支持するための支持部材が、光源から放射された光を第２リフレクタに反射するための第１リフレクタとは別個の部材によって形成されている。そのため、支持部材と第１リフレクタとが一部材によって形成されている場合よりも、第１リフレクタの反射面の加工を容易にすることができる。
【００２９】
更に、請求項１及び２に記載の車両用前照灯では、第２リフレクタによって車両の前方に照射される配光パターンにカットオフラインを形成するためのエッジ部分が、第１リフレクタには設けられず、支持部材に設けられている。
【００３０】
そのため、請求項１及び２に記載の車両用前照灯によれば、エッジ部分が第１リフレクタに設けられている場合よりも、支持部材および第１リフレクタの製造誤差並びに支持部材に対する第１リフレクタの組付誤差に伴って生じる設計上の配光パターンのカットオフラインに対する実際の配光パターンのカットオフラインのずれを低減することができる。
【００３１】
好ましくは、請求項１及び２に記載の車両用前照灯では、エッジ部分が設けられた支持部材と、第２リフレクタとが、一部材によって形成されている。そのため、エッジ部分が設けられた支持部材と第２リフレクタとが別個の部材によって形成されている場合よりも、設計上の配光パターンのカットオフラインに対する実際の配光パターンのカットオフラインのずれを低減することができる。
【００３２】
請求項１〜４に記載の車両用前照灯は、車両の前面から側面に回り込むように配置されている。
【００３３】
詳細には、請求項１〜４に記載の車両用前照灯では、光源よりも車両の中心側および光源よりも車両の側面側のそれぞれに第１リフレクタが設けられている。また、車両の中心側の第１リフレクタの反射面の第１焦点上またはその近傍に光源が位置し、かつ、車両の側面側の第１リフレクタの反射面の第１焦点上またはその近傍に光源が位置するように、車両の中心側の第１リフレクタおよび車両の側面側の第１リフレクタが配置されている。
【００３４】
更に、請求項１〜４に記載の車両用前照灯では、光源よりも車両の中心側および光源よりも車両の側面側のそれぞれに第２リフレクタが設けられている。また、車両の中心側の第１リフレクタの反射面の第２焦点から車両の側面側の第２リフレクタの反射面までの平均距離が、車両の側面側の第１リフレクタの反射面の第２焦点から車両の中心側の第２リフレクタの反射面までの平均距離の約１．５〜２倍にされている。
【００３５】
好ましくは、請求項１〜４に記載の車両用前照灯では、車両の側面側の第２リフレクタの反射面の面積が、車両の中心側の第２リフレクタの反射面の面積の約２〜３倍にされている。
【００３６】
換言すれば、請求項１〜４に記載の車両用前照灯では、光源よりも車両の後側に配置された車両の側面側の第２リフレクタの反射面が、光源よりも車両の前側に配置された車両の中心側の第２リフレクタの反射面よりも大きく深くされている。
【００３７】
更に好ましくは、請求項１〜４に記載の車両用前照灯では、車両の側面側の第２リフレクタの反射面による集光度合いが、車両の中心側の第２リフレクタの反射面による集光度合いより大きくされている。つまり、車両の側面側のリフレクタによって集光せしめられた配光パターンが形成される。
【００３８】
そのため、請求項１〜４に記載の車両用前照灯によれば、車両の中心側のリフレクタによって集光せしめられた配光パターンが形成される場合よりも、遠方視認性が高く、かつ、強く集光せしめられた配光パターンを効率的に形成することができる。
【００３９】
換言すれば、請求項１〜４に記載の車両用前照灯では、車両の中心側の第２リフレクタの反射面による拡散度合いが、車両の側面側の第２リフレクタの反射面による拡散度合いより大きくされている。つまり、車両の中心側の第２リフレクタの反射面によって左右に拡散せしめられた光が照射される。
【００４０】
そのため、請求項１〜４に記載の車両用前照灯によれば、車両の前面から奥まった位置に配置された車両の側面側のリフレクタによって拡散光が照射される場合よりも、拡散光の拡散角度を大きくすることができる。
【００４１】
請求項５に記載の車両用前照灯では、光源の中心軸線が車両の中心側の第１リフレクタの水平断面曲線とほぼ平行になるように、光源が配置されている。更に、請求項５に記載の車両用前照灯では、光源からの放射光が、車両の中心側の第１リフレクタに形成された第１透過穴を通過せしめられ、車両の前方に照射される。
【００４２】
そのため、請求項５に記載の車両用前照灯によれば、光源からの放射光が１回以上の反射を経て車両の前方に照射される場合よりも、光源からの光の利用効率を向上させ、照射光を明るくすることができる。
【００４３】
請求項６に記載の車両用前照灯では、光源から放射された光を反射するための反射面が、光源を支持するための支持部材に形成されている。更に、支持部材の反射面からの反射光を車両の前方に照射するための第２透過穴が、車両の中心側の第１リフレクタと車両の側面側の第１リフレクタとの間に配置されている。
【００４４】
つまり、請求項６に記載の車両用前照灯では、光源から支持部材に向かって放射された光が、支持部材の反射面によって反射せしめられ、次いで、車両の中心側の第１リフレクタと車両の側面側の第１リフレクタとの間の第２透過穴を介して、車両の前方に照射される。
【００４５】
そのため、請求項６に記載の車両用前照灯によれば、支持部材に反射面が設けられていない場合よりも、光源から放射された光の利用効率を向上させ、照射光を明るくすることができる。
【００４６】
請求項７及び８に記載の車両用前照灯では、第２透過穴を通過した光を左右に拡散させるために所定の光透過性を有する拡散板が設けられている。詳細には、拡散板が、第２透過穴より車両の側面側の位置から車両の前側に延ばされており、かつ、車両の中心側に湾曲せしめられている。
【００４７】
好ましくは、請求項７及び８に記載の車両用前照灯では、第２透過穴を通過した光のうち、拡散板を通過せしめられた屈折光が、拡散板によって左右に拡散せしめられて車両の前方または側方に照射される。更に、請求項８及び９に記載の車両用前照灯では、第２透過穴を通過した光のうち、拡散板によって反射せしめられた反射光が車両の前方に照射される。
【００４８】
つまり、請求項７及び８に記載の車両用前照灯では、拡散板を通過せしめられた屈折光が車両の前方に照射されるのみならず、拡散板によって反射せしめられた反射光までもが車両の前方に照射され、有効利用される。
【００４９】
そのため、請求項７及び８に記載の車両用前照灯によれば、拡散板によって反射せしめられた反射光が有効利用されない場合よりも、光の利用効率を向上させることができる。
【００５０】
請求項９に記載の車両用前照灯では、拡散板と車両の側面側の第１リフレクタとが一部材によって形成されている。そのため、拡散板と車両の側面側の第１リフレクタとが別個の部材によって形成されている場合よりも部品点数を低減し、製造コストを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５１】
本明細書において、「左側」とは、車両の前方を向いて搭乗している搭乗者から見た左側を意味し、「右側」とは、車両の前方を向いて搭乗している搭乗者から見た右側を意味する。
【００５２】
以下、本発明の車両用前照灯の第１の実施形態について説明する。図１は第１の実施形態の車両用前照灯の斜視図である。詳細には、図１は車両の右側用の前照灯を車両の前側かつ上側から見た斜視図である。図２は第１の実施形態の車両用前照灯を水平面によって切断した断面図である。詳細には、図１および図２の下側が車両の前側に相当し、図１および図２に上側が車両の後側に相当し、図１および図２の左側が車両の右側（右側面側）に相当し、図１および図２の右側が車両の左側（中心側）に相当する。図１および図２に示す第１の実施形態の車両用前照灯は、車両の前面から右側面に回り込むように配置されている。
【００５３】
図１および図２において、Ａは光源を示しており、Ｂは光源Ａを内蔵したバルブを示している。第１の実施形態の車両用前照灯では、光源Ａの主光軸線（中心軸線）が車両の前後方向（図２の上下方向）に対して４５°±１５°をなすように、光源Ａの主光軸線（中心軸線）が車両の右前側（図２の左下側）に向けられている。
【００５４】
また、図１および図２において、Ｃは光源用ソケット取り付け穴を示しており、Ｄ３は光源Ａから放射された光を反射するための反射面を有するリフレクタを示している。第１の実施形態の車両用前照灯では、リフレクタＤ３が、反射面としての機能と、光源Ａを支持する支持部材としての機能とを兼ね備えている。また、Ｄ１は集光せしめられた光を車両の前方（図２の下側）に照射するために光源Ａの右側（車両の右側面側、図２の左側）に配置されたリフレクタを示しており、Ｄ２はリフレクタＤ１からの照射光よりも集光度合いの小さい光を車両の前方（図２の下側）に照射するために光源Ａの左側（車両の中心側、図２の右側）に配置されたリフレクタを示している。第１の実施形態の車両用前照灯では、リフレクタＤ１，Ｄ２，Ｄ３が一部材によって形成されている。
【００５５】
更に、図１および図２において、Ｇ１は光源Ａからの光をリフレクタＤ２に反射するための楕円系反射面を有するリフレクタを示しており、Ｇ２は光源Ａからの光をリフレクタＤ１に反射するための楕円系反射面を有するリフレクタを示している。第１の実施形態の車両用前照灯では、リフレクタＧ１の楕円系反射面の第１焦点上またはその近傍に光源Ａが位置し、かつ、リフレクタＧ２の楕円系反射面の第１焦点上またはその近傍に光源Ａが位置するように、リフレクタＧ１およびリフレクタＧ２が配置されている。また、第１の実施形態の車両用前照灯では、リフレクタＤ１，Ｄ２，Ｄ３と、リフレクタＧ１と、リフレクタＧ２とが、別個の部材によって形成され、リフレクタＤ１，Ｄ２，Ｄ３とリフレクタＧ１とがねじ止めによって接合され、リフレクタＤ１，Ｄ２，Ｄ３とリフレクタＧ２とがねじ止めによって接合され、リフレクタＧ１とリフレクタＧ２とがねじ止めによって接合されている。
【００５６】
また、図１および図２において、Ｈ１はリフレクタＧ２の楕円系反射面からの反射光をリフレクタＤ１まで到達させるために、リフレクタＧ２の楕円系反射面の第２焦点の近傍であって、リフレクタＤ３とリフレクタＧ１との境界部分に形成された穴を示している。Ｈ２はリフレクタＧ１の楕円系反射面からの反射光をリフレクタＤ２まで到達させるために、リフレクタＧ１の楕円系反射面の第２焦点の近傍であって、リフレクタＤ３とリフレクタＧ２との境界部分に形成された穴を示している。第１の実施形態の車両用前照灯では、穴Ｈ１の下側縁部Ｈ１Ａが、リフレクタＤ１によって車両の前方に照射される配光パターンにカットオフラインを形成するためのエッジ部分としての機能を有する。また、穴Ｈ２の下側縁部Ｈ２Ａが、リフレクタＤ２によって車両の前方に照射される配光パターンにカットオフラインを形成するためのエッジ部分としての機能を有する。更に、第１の実施形態の車両用前照灯では、穴Ｈ１の下側縁部Ｈ１Ａが、リフレクタＧ１に設けられるのではなく、リフレクタＤ３に設けられている。また、穴Ｈ２の下側縁部Ｈ２Ａが、リフレクタＧ２に設けられるのではなく、リフレクタＤ３に設けられている。
【００５７】
また、第１の実施形態の車両用灯具では、穴Ｈ１を通過した光を集光させ、車両の前方（図２の下側）に反射するためのリフレクタＤ１の反射面が、回転放物面に近い複合楕円面によって形成されている。更に、穴Ｈ２を通過した光を集光させ、車両の前方（図２の下側）に反射するためのリフレクタＤ２の反射面が、回転放物面に近い複合楕円面によって形成されている。
【００５８】
更に、図１および図２において、Ｊ１はリフレクタＤ１，Ｄ２，Ｄ３とリフレクタＧ１とを接合するねじを収容するためのねじ収容部としてのボス部を示しており、Ｊ２はリフレクタＤ１，Ｄ２，Ｄ３とリフレクタＧ２とを接合するねじを収容するためのねじ収容部としてのボス部を示しており、ＬはリフレクタＧ１とリフレクタＧ２とを接合するねじを収容するためのねじ収容部を示している。
【００５９】
また、図１および図２において、ＨＳは光源Ａとほぼ平行になるようにリフレクタＧ２に形成された例えば横長穴のような第１透過穴を示している。第１の実施形態の車両用前照灯では、図２に示すように、光源Ａの中心軸線とリフレクタＧ２の水平断面曲線とがほぼ平行になるように、光源ＡおよびリフレクタＧ２が配置されている。そのため、光源Ａから放射された光の一部は、反射を経ることなく、第１透過穴ＨＳを通過せしめられて車両の前方（図２の下側）に照射される。詳細には、第１の実施形態の車両用前照灯では、光源Ａから水平に放射された光および光源Ａから下向きに放射された光が第１透過穴ＨＳを通過でき、光源Ａから上向きに放射された光は第１透過穴ＨＳを通過できないように、第１透過穴ＨＳが形成されている。
【００６０】
更に、図１および図２において、ＨＴはリフレクタＤ３の反射面からの反射光を通過させるためにリフレクタＧ１とリフレクタＧ２との境界部分に形成された例えば縦長穴のような第２透過穴を示している。第１の実施形態の車両用前照灯では、図２に示すように、リフレクタＤ３の反射面の水平断面曲線が楕円弧になっており、その楕円弧の第１焦点上またはその近傍に光源Ａが位置し、その楕円弧の第２焦点Ｐ２が第２透過穴ＨＴの位置に位置するように、リフレクタＤ３の反射面が形成されている。つまり、リフレクタＤ３の反射面からの反射光が、水平面内では、第２焦点Ｐ２において一旦集光せしめられ、その後、拡散せしめられる。更に、第１の実施形態の車両用前照灯では、図示しないが、リフレクタＤ３の反射面の垂直（鉛直）断面曲線が放物線に近い長楕円弧になっており、その楕円弧の第１焦点上またはその近傍に光源Ａが位置し、その楕円弧の第２焦点が光源Ａの１０ｍ〜４０ｍ前方（図２の下側）に位置するように、リフレクタＤ３の反射面が形成されている。つまり、リフレクタＤ３の反射面からの反射光が、垂直（鉛直）面内では、光源Ａの１０ｍ〜４０ｍ前方（図２の下側）において集光せしめられる。
【００６１】
また、図１および図２において、Ｅはカバーレンズ（前面レンズ）を示している。
【００６２】
更に、図１および図２において、Ｆは第２透過穴ＨＴを通過した拡散光を左右方向に更に拡散させるための所定の光透過性を有する例えば透明波板のような拡散板を示している。第１の実施形態の車両用前照灯では、拡散板Ｆとして透明な波板が用いられているが、代わりに、半透明なものを拡散板として用いたり、表面にレンズカット部分が存在しない板状部材を拡散板として用いたりすることも可能である。また、第１の実施形態の車両用前照灯では、拡散板ＦとリフレクタＧ１とが一部材によって形成されている。詳細には、拡散板ＦおよびリフレクタＧ１が、例えば透明な樹脂材料によって形成され、例えばリフレクタＧ１の内側表面にアルミ蒸着を施すことにより、リフレクタＧ１の楕円系反射面が形成されている。このように、透明な樹脂材料によって形成されたリフレクタＧ１の内側表面にアルミ蒸着を施すことにより、リフレクタＧ１の樹脂材料の板厚分だけ、リフレクタＧ１がリフレクタＧ１の外側からこじんまりと美しく引き締まって見えるようになる。
【００６３】
また、第１の実施形態の車両用前照灯では、図１および図２に示すように、拡散板Ｆが、第２透過穴ＨＴよりも車両の右側面側（図１および図２の左側）の位置から車両の前側（図２の下側）に延ばされ、拡散板Ｆの先端が車両の中心側（図１および図２の右側）に湾曲せしめられている。その結果、第２透過穴ＨＴを通過した光の一部は、拡散板Ｆに当たることなく車両の前方（図２の下側）に照射される。更に、第２透過穴ＨＴを通過した光の他の一部は、拡散板Ｆの入射面（図２の右側の面）および出射面（図２の左側の面）を通過する時に屈折せしめられ、車両の右前側（図２の左下側）および車両の右側（図２の左側）に拡散せしめられて照射される。また、第２透過穴ＨＴを通過した光の残りの一部は、拡散板Ｆの入射面（図２の右側の面）あるいは出射面（図２の左側の面）において反射せしめられ、車両の左前側（図２の右下側）に照射される。
【００６４】
図３〜図６は拡散板Ｆの機能効果を説明するための図である。詳細には、図３は透明な平行平板に入射する平行光、その透明な平行平板よって反射せしめられた光、および、その透明な平行平板を透過せしめられた光を示した図である。図４は図３に示した透明な平行平板の内表面（入射面）に浅い凸部を設けることにより拡散板を形成し、その拡散板に平行光を入射させた状態を示した図である。図５は図４に示した拡散板に拡散光を入射させた状態を示した図である。図６は図３に示した透明な平行平板の外表面（出射面）に浅い凸部を設けることにより拡散板を形成し、その拡散板に拡散光を入射させた状態を示した図である。
【００６５】
図３に示すように、入射光線ａのうち、約９割は屈折して透明な平行平板内に入り込んで光線ｂとなり、光線ａの約１割が内表面（入射面）によって反射せしめられ、内面反射光ｄになる。光線ｂは、外表面（出射面）に到達すると、透過光ｃと反射光ｅとに分かれる。反射光ｅは、内表面（入射面）に到達すると、光ｆと反射光ｇとに分かれる。外表面（出射面）に到達した反射光ｇの一部は、外表面（出射面）を通過して透過光ｈになる。
【００６６】
図３に示す透明な平行平板が完全透明体であって、その吸収率が実質ゼロである場合には、光線ａを１００％とすると、透過光ｃが約８１％になり、反射光ｄが約１０％になり、光ｆが約８％になり、透過光ｈが１％以下になる。このように、透明な平行平板の両面から実質的に出てくる総光量（ｃ＋ｄ＋ｆ＋ｈ）は、９９％以上になる。表面反射率が異なった値であっても、吸収率が実質ゼロと見込める場合には、９９％以上の総光量が得られる。
【００６７】
図４に示すように、拡散板の入射面側（図４の右側）の凸部の表面は、凸面鏡の表面と同様に構成されており、拡散板の入射面側の凸部の表面において反射せしめられた光は拡散光になる。拡散板の外表面（出射面）を通過した光は、凸部の凸レンズ機能により、一旦集光せしめられ、その後、拡散せしめられる。図４に示すように、わずかに反った程度の凸部であれば、図３に示した場合と同様に、９９％以上の総光量が得られる。図示しないが、図４に示す凸部の代わりに凹部を設けた場合においても、その凹部の表面において反射せしめられた光は、一旦集光せしめられた後に拡散せしめられる拡散光になり、図４に示した場合と同様に、９９％以上の総光量が得られる。
【００６８】
図５に示すように、透明な平行平板の内表面（入射面）に浅い凸部を設けることによって拡散板が構成されている場合には、拡散板に拡散光が入射せしめられると、拡散光のうち、β光は図５の右下側に反射せしめられるが、α光が図５の右上側、つまり、光源側に戻されてしまうおそれがある。つまり、光のロスが生じ、総光量がダウンする傾向がある。
【００６９】
図６に示すように、透明な平行平板の外表面（出射面）に浅い凸部を設けることによって拡散板が構成されている場合には、拡散板に入射せしめられた拡散光の一部が図６の右上側に戻されてしまうおそれはなくなる。一方、拡散板を通過せしめられた光が図６の左上側に進む可能性がある。図１および図２に示すように、第１の実施形態の車両用前照灯のように、車両用前照灯が車両の前面から右側面に回り込むように配置されている場合には、拡散板Ｆを通過せしめられた光が図２の左上側に進んだとしても、その光は車両の右側に照射され、運転を助ける光として有効利用されることになる。つまり、図２の左上側に進んだ光がロスになってしまうことはない。
【００７０】
第１の実施形態の車両用前照灯では、図１および図２に示すように、第２透過穴ＨＴを通過した光を捕らえ易くするために、拡散板Ｆの先端が車両の中心側（図１および図２の右側）に湾曲せしめられている。その結果、拡散板Ｆに当たらなかった拡散光と、拡散板Ｆによって反射せしめられた拡散光とが混ざり合い、それにより、広い角度で拡散する滑らかな拡散光が得られる。
【００７１】
つまり、第１の実施形態の車両用前照灯では、図１および図２に示すように、拡散板Ｆを通過せしめられた光のみならず、拡散板Ｆによって反射せしめられた光も、車両の前方（図２の下側）または側方（図２の左側）に照射され、有効利用される。一方、図８に示したような従来の車両用前照灯では、レンズ群１０６を通過せしめられた光が車両の前方に照射されるものの、レンズ群１０６によって反射せしめられた光は光源１０１側に戻されてしまい、有効利用されない。詳細には、１５％程度の光量のロスが生じてしまう。従って、第１の実施形態の車両用前照灯によれば、図８に示したような従来の車両用前照灯に比べ、有効利用される光を約１割以上増加させることができる。
【００７２】
また、第１の実施形態の車両用前照灯では、図８に示したような従来の車両用前照灯のように金属カバー１０７が設けられる代わりに、図１および図２に示すように、拡散板Ｆが設けられている。詳細には、図８に示したような従来の車両用前照灯では、光源１０１からの直射光によって対向車の搭乗者が眩しく感じてしまうのを防止するために、光源１０１からの直射光の一部が金属カバー１０７によって遮断されている。その結果、光源１０１からの直射光の一部が照射されなくなり、光源１０１からの光の利用効率が低下してしまっている。一方、第１の実施形態の車両用前照灯では、図１および図２に示すように、光源Ａからの直射光によって対向車の搭乗者が眩しく感じてしまうのを防止するために、拡散板Ｆによって光源Ａからの光が左右方向に広い角度で拡散せしめられている。そのため、第１の実施形態の車両用前照灯によれば、光源Ａからの光の利用効率を向上させつつ、広い角度で拡散せしめられた拡散光によって車両の側方（図２の左側、左前側および右前側）を明るく照らすことができる。
【００７３】
更に、第１の実施形態の車両用前照灯では、図１および図２に示すように、リフレクタＧ２の楕円系反射面によって反射せしめられた光源Ａからの光が、穴Ｈ１を通過せしめられてリフレクタＧ２の楕円系反射面の第２焦点に集まり、光源Ａの実像を形成する。詳細には、リフレクタＧ２の楕円系反射面の第２焦点付近に形成される光源Ａの実像の外周部分が、穴Ｈ１によって切り取られることになる。更に詳細には、例えば折れ線形状、Ｚ型折れ線形状などのような形状を有する穴Ｈ１の下側縁部Ｈ１Ａによって、光源Ａの実像の外周部分の一部が切り取られ、その形状により、リフレクタＤ１を介して車両の前方に照射される配光パターンにはカットオフラインが形成されることになる。
【００７４】
仮に、配光パターンのカットオフラインを形成するための穴Ｈ１の下側縁部Ｈ１Ａが、リフレクタＤ３とは別部材のリフレクタＧ１に設けられていると、リフレクタＤ３およびリフレクタＧ１の製造誤差並びにリフレクタＤ３に対するリフレクタＧ１の組付誤差に伴って光源ＡとリフレクタＧ２の楕円系反射面の第２焦点と穴Ｈ１との位置関係が変化し、この位置関係の変化によって生じる設計上の配光パターンのカットオフラインに対する実際のカットオフラインのずれが大きくなってしまうおそれがある。この点に鑑み、第１の実施形態の車両用前照灯では、上述したように、配光パターンのカットオフラインを形成するための穴Ｈ１の下側縁部Ｈ１Ａが、リフレクタＧ１ではなく、リフレクタＤ３に設けられている。その結果、上述したような製造時および組付時の誤差を原因とするカットオフラインのずれが生じることがないようにされ、製造安定性が高められている。
【００７５】
同様に、第１の実施形態の車両用前照灯では、図１および図２に示すように、リフレクタＧ１の楕円系反射面によって反射せしめられた光源Ａからの光が、穴Ｈ２を通過せしめられてリフレクタＧ１の楕円系反射面の第２焦点に集まり、光源Ａの実像を形成する。詳細には、リフレクタＧ１の楕円系反射面の第２焦点付近に形成される光源Ａの実像の外周部分が、穴Ｈ２によって切り取られることになる。更に詳細には、例えば折れ線形状、Ｚ型折れ線形状などのような形状を有する穴Ｈ２の下側縁部Ｈ２Ａによって、光源Ａの実像の外周部分の一部が切り取られ、それにより、リフレクタＤ２を介して車両の前方に照射される配光パターンにカットオフラインが形成されることになる。
【００７６】
仮に、配光パターンのカットオフラインを形成するための穴Ｈ２の下側縁部Ｈ２Ａが、リフレクタＤ３とは別部材のリフレクタＧ２に設けられていると、リフレクタＤ３およびリフレクタＧ２の製造誤差並びにリフレクタＤ３に対するリフレクタＧ２の組付誤差に伴って光源ＡとリフレクタＧ１の楕円系反射面の第２焦点と穴Ｈ２との位置関係が変化し、この位置関係の変化によって生じる設計上の配光パターンのカットオフラインに対する実際のカットオフラインのずれが大きくなってしまうおそれがある。この点に鑑み、第１の実施形態の車両用前照灯では、上述したように、配光パターンのカットオフラインを形成するための穴Ｈ２の下側縁部Ｈ２Ａが、リフレクタＧ２ではなく、リフレクタＤ３に設けられている。その結果、上述したような製造時および組付時の誤差を原因とするカットオフラインのずれが生じることがないようにされ、製造安定性が高められている。
【００７７】
また、第１の実施形態の車両用前照灯は、左右非対称に構成されている。詳細には、第１の実施形態の車両用前照灯では、図１および図２に示すように、車両の右側面側（図１および図２の左側）のリフレクタＤ１の反射面が、車両の中心側（図１および図２の右側）のリフレクタＤ２の反射面よりも大きく深く形成されている。詳細には、第１の実施形態の車両用前照灯では、リフレクタＧ２の楕円系反射面の第２焦点からリフレクタＤ１の反射面までの平均距離が、リフレクタＧ１の楕円系反射面の第２焦点からリフレクタＤ２の反射面までの平均距離の約１．５〜２倍になるように、リフレクタＤ１の反射面およびリフレクタＤ２の反射面が形成されている。更に詳細には、第１の実施形態の車両用前照灯では、リフレクタＤ１の反射面の面積が、リフレクタＤ２の反射面の面積の約２〜３倍になるように、リフレクタＤ１の反射面およびリフレクタＤ２の反射面が形成されている。その結果、第１の実施形態の車両用前照灯では、面積の比較的大きいリフレクタＤ１の反射面によって、集光せしめられたスポット的な配光パターンが形成され、面積の比較的小さいリフレクタＤ２の反射面によって、拡散度合いの比較的大きい配光パターン（拡散光帯）が形成される。
【００７８】
更に、第１の実施形態の車両用前照灯では、図２に示すように、強力なまとまった光を光源ＡからリフレクタＤ１の反射面に送るために、リフレクタＧ２の反射面の水平断面曲線と光源Ａの主光軸線とがほぼ平行になるように、リフレクタＧ２の反射面および光源Ａが配置されている。換言すれば、光源Ａから放射された光が、リフレクタＧ１の反射面よりも、リフレクタＧ２の反射面によって、多く捕らえられている。
【００７９】
このように構成することにより、第１の実施形態の車両用前照灯では、拡散板Ｆによって広い角度で拡散せしめられた光が車両の右側および前方に照射されつつ、リフレクタＤ１の反射面によって車両の前方に照射される光が他の光よりも強くされ、遠方視認性が高められている。
【００８０】
また、第１の実施形態の車両用前照灯では、上述したように、反射を経ることなく、光源Ａからの直接光を車両の前方（図１および図２の下側）に照射するための第１透過穴ＨＳが形成されている。そのため、この第１透過穴ＨＳが設けられず、リフレクタＧ２の楕円系反射面からの反射光の一部が穴Ｈ１においてカットされ、次いで、リフレクタＤ１の反射面を介して車両の前方（図１および図２の下側）に照射される場合よりも、複数回の反射に伴うロスを低減し、光の利用効率を向上させることができる。
【００８１】
更に、第１の実施形態の車両用前照灯では、車両の前方（図１および図２の下側）から第１透過穴ＨＳを介して光源Ａの横腹面（円筒面）が直接見えるように、光源Ａの主光軸線（中心軸線）が車両の右前側（図２の左下側）に向けられている。詳細には、図２に示すように、第１透過穴ＨＳを通過した光源Ａからの光が拡散板Ｆの先端に当たらないように、光源Ａ、第１透過穴ＨＳおよび拡散板Ｆが配置されている。また、水平線に対して約０°〜約１２°の範囲の角度をなす下向きの光が光源Ａから第１透過穴ＨＳを介して車両の前方（図１および図２の下側）に照射されるように、第１透過穴ＨＳの上下方向寸法が設定されている。
【００８２】
上述したように、第１の実施形態の車両用前照灯では、光源Ａを支持する支持部材としてのリフレクタＤ３が、リフレクタＧ１，Ｇ２とは別個の部材によって形成されている。そのため、リフレクタＤ３とリフレクタＧ１，Ｇ２とが一部材によって形成されている場合よりも、リフレクタＤ３およびリフレクタＧ１，Ｇ２の反射面の加工を容易にすることができる。
【００８３】
更に、第１の実施形態の車両用前照灯では、リフレクタＤ１によって車両の前方（図１および図２の下側）に照射される配光パターンにカットオフラインを形成するエッジ部分としての穴Ｈ１の下側縁部Ｈ１Ａが、リフレクタＧ１には設けられず、支持部材としてのリフレクタＤ３に設けられている。同様に、リフレクタＤ２によって車両の前方（図１および図２の下側）に照射される配光パターンにカットオフラインを形成するエッジ部分としての穴Ｈ２の下側縁部Ｈ２Ａが、リフレクタＧ２には設けられず、支持部材としてのリフレクタＤ３に設けられている。
【００８４】
そのため、第１の実施形態の車両用前照灯によれば、穴Ｈ１の下側縁部Ｈ１ＡがリフレクタＧ１に設けられ、穴Ｈ２の下側縁部Ｈ２ＡがリフレクタＧ２に設けられている場合よりも、支持部材としてのリフレクタＤ３およびリフレクタＧ１，Ｇ２の製造誤差並びに支持部材としてのリフレクタＤ３に対するリフレクタＧ１，Ｇ２の組付誤差に伴って生じる設計上の配光パターンのカットオフラインに対する実際の配光パターンのカットオフラインのずれを低減することができる。その結果、第１の実施形態の車両用前照灯の生産を安定させることができる。
【００８５】
第１の実施形態の車両用前照灯では、上述したように、エッジ部分としての穴Ｈ１の下側縁部Ｈ１Ａおよび穴Ｈ２の下側縁部Ｈ２Ａが設けられたリフレクタＤ３と、リフレクタＤ１，Ｄ２とが、一部材によって形成されている。そのため、エッジ部分としてのＨ１の下側縁部Ｈ１Ａおよび穴Ｈ２の下側縁部Ｈ２Ａが設けられたリフレクタＤ３とリフレクタＤ１，Ｄ２とが別個の部材によって形成されている場合よりも、設計上の配光パターンのカットオフラインに対する実際の配光パターンのカットオフラインのずれを低減することができる。第２の実施形態の車両用前照灯では、代わりに、リフレクタＤ１と、リフレクタＤ２と、リフレクタＤ３とを別個の部材によって形成することも可能である。
【００８６】
更に、第１の実施形態の車両用前照灯では、上述したように、リフレクタＧ２の楕円系反射面の第２焦点からリフレクタＤ１の反射面までの平均距離が、リフレクタＧ１の楕円系反射面の第２焦点からリフレクタＤ２の反射面までの平均距離の約１．５〜２倍にされ、リフレクタＤ１の反射面の面積が、リフレクタＤ２の反射面の面積の約２〜３倍にされている。詳細には、リフレクタＤ１の反射面が、リフレクタＤ２の反射面よりも大きく深くされている。それにより、リフレクタＤ１の反射面による集光度合いが、リフレクタＤ２の反射面による集光度合いより大きくされている。つまり、リフレクタＤ１によって集光せしめられた配光パターンが形成される。そのため、第１の実施形態の車両用前照灯によれば、リフレクタＤ２によって集光せしめられた配光パターンが形成される場合よりも、遠方視認性が高く、かつ、強く集光せしめられた配光パターンを効率的に形成することができる。また、第１の実施形態の車両用灯具によれば、リフレクタＤ１の反射面の面積とリフレクタＤ２の反射面の面積とが等しくされている場合よりもメリハリの利いた配光パターンを形成することができる。
【００８７】
換言すれば、第１の実施形態の車両用前照灯では、リフレクタＤ２の反射面による拡散度合いが、リフレクタＤ１の反射面による拡散度合いより大きくされている。つまり、リフレクタＤ２の反射面によって左右に拡散せしめられた光が照射される。そのため、第１の実施形態の車両用前照灯によれば、車両の前面から奥まった位置に配置されたリフレクタＤ１によって拡散光が照射される場合よりも、拡散光の拡散角度を大きくすることができる。
【００８８】
また、第１の実施形態の車両用前照灯では、図２に示すように、光源Ａの中心軸線がリフレクタＧ２の水平断面曲線とほぼ平行になるように光源Ａが配置され、光源Ａからの放射光が、リフレクタＧ２に形成された第１透過穴ＨＳを通過せしめられ、車両の前方（図２の下側）に照射される。そのため、第１の実施形態の車両用前照灯によれば、光源Ａからの放射光が、第１透過穴ＨＳを介して照射されるのではなく、１回以上の反射を経て車両の前方に照射される場合よりも、光源Ａからの光の利用効率を向上させ、照射光を明るくすることができる。
【００８９】
第１の実施形態の車両用前照灯では、リフレクタＧ２に第１透過穴ＨＳが設けられているが、第３の実施形態の車両用前照灯では、代わりに、リフレクタＧ２に第１透過穴ＨＳを設けないことも可能である。
【００９０】
更に、第１の実施形態の車両用前照灯では、図１および図２に示すように、光源Ａから放射された光を反射するための反射面が、光源を支持する支持部材としてのリフレクタＤ３に形成されている。更に、リフレクタＤ３の反射面からの反射光を車両の前方（図１および図２の下側）に照射するための第２透過穴ＨＴが、リフレクタＧ１とリフレクタＧ２との間に配置されている。つまり、第１の実施形態の車両用前照灯では、光源ＡからリフレクタＤ３に向かって放射された光が、リフレクタＤ３の反射面によって反射せしめられ、次いで、リフレクタＧ１とリフレクタＧ２との間の第２透過穴ＨＴを介して、車両の前方（図１および図２の下側）に照射される。そのため、第１の実施形態の車両用前照灯によれば、リフレクタＤ３の反射面が設けられていない場合よりも、光源Ａから放射された光の利用効率を向上させ、照射光を明るくすることができる。
【００９１】
また、第１の実施形態の車両用前照灯では、上述したように、第２透過穴ＨＴを通過した光のうち、拡散板Ｆを通過せしめられた屈折光が、拡散板Ｆによって左右に拡散せしめられて車両の右前方（図２の左下側）または右側（図２の左側）に照射され、拡散板Ｆによって反射せしめられた反射光が車両の左前方（図２の右下側）に照射される。つまり、第１の実施形態の車両用前照灯では、拡散板Ｆを通過せしめられた屈折光が車両の前方（図２の下側）に照射されるのみならず、拡散板Ｆによって反射せしめられた反射光までもが車両の前方（図２の下側）に照射され、有効利用される。そのため、第１の実施形態の車両用前照灯によれば、拡散板Ｆによって反射せしめられた反射光が有効利用されない場合よりも、光の利用効率を向上させることができる。詳細には、光の利用率を約８５％から約９５％に向上させることができる。
【００９２】
第１の実施形態の車両用前照灯では、拡散板Ｆが設けられているが、第４の実施形態の車両用前照灯では、代わりに、拡散板Ｆを設けないことも可能である。また、第１の実施形態の車両用前照灯では、拡散板Ｆとして透明波板が用いられているが、代わりに、透明以外の拡散板を用いることも可能であり、透過率を維持できる程度の着色を拡散板に施すことも可能である。
【００９３】
また、第１の実施形態の車両用前照灯では、拡散板Ｆの出射面側（図２の左側）に凸部が設けられているが、第５の実施形態の車両用前照灯では、代わりに、拡散板Ｆの入射面側（図２の右側）に凸部を設けるか、あるいは、拡散板Ｆの両面に凸部を設けることも可能である。あるいは、第６の実施形態の車両用前照灯では、代わりに、拡散板Ｆの片面あるいは両面に凹部を設けることも可能である。
【００９４】
更に、第１の実施形態の車両用前照灯では、上述したように、拡散板ＦとリフレクタＧ１とが一部材によって形成されている。そのため、拡散板ＦとリフレクタＧ１とが別個の部材によって形成されている場合よりも部品点数を低減し、製造コストを抑制することができる。
【００９５】
第１の実施形態の車両用前照灯では、拡散板ＦとリフレクタＧ１とが一部材によって形成されているが、第７の実施形態の車両用前照灯では、代わりに、拡散板ＦとリフレクタＧ１とを別個の部材によって形成することも可能である。
【００９６】
以下、本発明の車両用前照灯の第８の実施形態について説明する。図７は第８の実施形態の車両用前照灯の斜視図である。詳細には、図７は車両の右側用の前照灯を車両の前側かつ上側から見た斜視図である。第８の実施形態の車両用前照灯は、後述する点を除き、上述した第１の実施形態の車両用前照灯とほぼ同様に構成されている。従って、第８の実施形態の車両用前照灯によれば、後述する点を除き、上述した第１の実施形態の車両用前照灯とほぼ同様の効果を奏することができる。
【００９７】
図７において、図１および図２に示した参照番号と同一の参照番号は、図１および図２に示した部品または部分と同一の部品または部分を示している。
【００９８】
図１に示すように、第１の実施形態の車両用前照灯では、リフレクタＧ１が１段によって構成されているが、図７に示すように、第８の実施形態の車両用前照灯では、リフレクタＧ１の代わりに、上下２段に分割されたリフレクタＧ１１およびリフレクタＧ１２が設けられている。同様に、図１に示すように、第１の実施形態の車両用前照灯では、リフレクタＧ２が１段によって構成されているが、図７に示すように、第８の実施形態の車両用前照灯では、リフレクタＧ２の代わりに、上下２段に分割されたリフレクタＧ２１およびリフレクタＧ２２が設けられている。
【００９９】
第８の実施形態の車両用前照灯では、図７に示すように、リフレクタＧ２１の楕円系反射面からの反射光が、リフレクタＤ３とリフレクタＧ１１との境界部分に形成された穴Ｈ１１（図示せず）を通過せしめられ、次いで、リフレクタＤ１１の反射面によって車両の前方に照射される。また、リフレクタＧ１１の楕円系反射面からの反射光が、リフレクタＤ３とリフレクタＧ２１との境界部分に形成された穴Ｈ１２を通過せしめられ、次いで、リフレクタＤ１２の反射面によって車両の前方に照射される。更に、リフレクタＧ２２の楕円系反射面からの反射光が、リフレクタＤ３とリフレクタＧ１２との境界部分に形成された穴Ｈ１３を通過せしめられ、次いで、リフレクタＤ１３の反射面によって車両の前方に照射される。また、リフレクタＧ１２の楕円系反射面からの反射光が、リフレクタＤ３とリフレクタＧ２２との境界部分に形成された穴Ｈ１４を通過せしめられ、次いで、リフレクタＤ１４の反射面によって車両の前方に照射される。
【０１００】
また、第８の実施形態の車両用前照灯では、図７に示すように、リフレクタＤ１１の反射面によって車両の前方に照射される配光パターンにカットオフラインを形成するエッジ部分としての穴Ｈ１１（図示せず）の下側端部Ｈ１１Ａ（図示せず）が、リフレクタＧ１１ではなく、リフレクタＤ３に設けられている。また、リフレクタＤ１２の反射面によって車両の前方に照射される配光パターンにカットオフラインを形成するエッジ部分としての穴Ｈ１２の下側端部Ｈ１２Ａが、リフレクタＧ２１ではなく、リフレクタＤ３に設けられている。更に、リフレクタＤ１３の反射面によって車両の前方に照射される配光パターンにカットオフラインを形成するエッジ部分としての穴Ｈ１３の下側端部Ｈ１３Ａが、リフレクタＧ１２ではなく、リフレクタＤ３に設けられている。また、リフレクタＤ１４の反射面によって車両の前方に照射される配光パターンにカットオフラインを形成するエッジ部分としての穴Ｈ１４の下側端部Ｈ１４Ａが、リフレクタＧ２２ではなく、リフレクタＤ３に設けられている。
【０１０１】
更に、第８の実施形態の車両用前照灯では、図７に示すように、光源Ａ（図示せず）からの放射光の一部が、リフレクタＧ１１とリフレクタＧ２１との境界部分に形成された穴Ｈ２１を通過せしめられ、次いで、リフレクタＬ１の反射面によって車両の右前方に照射され、リフレクタＬ２の反射面によって車両の左前方に照射される。また、光源Ａ（図示せず）からの放射光の一部が、リフレクタＧ１２とリフレクタＧ２２との境界部分に形成された穴Ｈ２２（図示せず）を通過せしめられ、次いで、リフレクタＬ３の反射面によって車両の右前方に照射され、リフレクタＬ４の反射面によって車両の左前方に照射される。更に、光源Ａ（図示せず）からの放射光の一部が、リフレクタＧ１１とリフレクタＧ１２との境界部分に形成された穴Ｈ２３（図示せず）を通過せしめられ、次いで、リフレクタＬ５の反射面によって車両の前方に照射される。また、光源Ａ（図示せず）からの放射光の一部が、リフレクタＧ２１とリフレクタＧ２２との境界部分に形成された穴Ｈ２４を通過せしめられ、次いで、リフレクタＬ６の反射面によって車両の前方に照射される。
【０１０２】
第８の実施形態の車両用前照灯では、リフレクタＬ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４，Ｌ５，Ｌ６の反射面による１回のみの反射を経た光が車両の前方に照射されるため、複数回の反射を経た光が車両の前方に照射される場合よりもロスを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】第１の実施形態の車両用前照灯の斜視図である。
【図２】第１の実施形態の車両用前照灯を水平面によって切断した断面図である。
【図３】拡散板Ｆの機能効果を説明するための図である。
【図４】拡散板Ｆの機能効果を説明するための図である。
【図５】拡散板Ｆの機能効果を説明するための図である。
【図６】拡散板Ｆの機能効果を説明するための図である。
【図７】第８の実施形態の車両用前照灯の斜視図である。
【図８】従来の車両用前照灯の斜視図である。
【符号の説明】
【０１０４】
Ａ                  光源
Ｂ                  バルブ
Ｃ                  光源用ソケット取り付け穴
Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３    リフレクタ
Ｇ１，Ｇ２          リフレクタ
Ｈ１，Ｈ２          穴
Ｈ１Ａ，Ｈ２Ａ      下側縁部
Ｊ１，Ｊ２          ボス部
Ｌ                  ねじ収容部
ＨＳ                第１透過穴
ＨＴ                第２透過穴
Ｅ                  カバーレンズ（前面レンズ）
Ｆ                  拡散板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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