(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体内に挿入可能な長尺状の挿入部を備え、当該挿入部に設置された出射部から、生体組織に向けてエネルギーを照射する加熱治療装置において、
前記挿入部内に挿入され、生体組織を観察するための内視鏡と、
前記挿入部の前方および側方を前記内視鏡によりそれぞれ観察可能にする前方観察窓および側方観察窓と、
前記内視鏡を前記挿入部の基端側から前記前方観察窓近傍まで移動可能に支持する内視鏡ガイドルーメンと、
を有することを特徴とする加熱治療装置。
【請求項２】
前記出射部の位置を前記挿入部の長手方向に沿って移動させる移動手段を有し、
前記出射部の前記長手方向に沿った移動に伴い前記出射部の出射角度を変化させることを特徴とする請求項１に記載の加熱治療装置。
【請求項３】
前記挿入部の基端側に設けられた本体と、前記挿入部の先端に設けられた先端キャップとをさらに有し、前記内視鏡ガイドルーメンは前記本体側に形成された内視鏡ガイドルーメンと、前記先端キャップ側に形成された内視鏡ガイドルーメンとを有することを特徴とする請求項１に記載の加熱治療装置。
【請求項４】
前記内視鏡の前記前方観察窓への接触を規制する規制手段をさらに有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の加熱治療装置。
【請求項５】
前記規制手段は、前記前方観察窓に向かって形成された先細り構造であり、前記先細り構造の先端側の直径が前記内視鏡の直径より小さいことを特徴とする請求項４に記載の加熱治療装置。
【請求項６】
前記前方観察窓は、前記挿入部先端に設けられた先端キャップに形成され、当該先端キャップは丸みを帯びた滑らかな形状を有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の加熱治療装置。
【請求項７】
前記先端キャップは、前記前方観察窓の外部周辺を洗浄するための灌流液を流出する灌流液流出口を備え、
前記挿入部は、灌流液を前記灌流液流出口に導く灌流液通路を備えることを特徴とする請求項６に記載の加熱治療装置。
【請求項８】
前記挿入部は、前記出射部及び挿入部表面を冷却する冷却液を導く冷却液通路を備え、
前記灌流液通路と、前記冷却液通路とは、前記挿入部内において独立して形成されていることを特徴とする請求項７に記載の加熱治療装置。
【請求項９】
前記先端キャップは、前記前方観察窓と一体成形加工されることを特徴とする請求項６〜８のいずれか一項に記載の加熱治療装置。
【請求項１０】
前記キャップは、前記先端キャップの前記前方観察窓近傍を除く部分において、レーザ光を遮光する部材から形成されることを特徴とする請求項６〜９に記載の加熱治療装置。
【請求項１１】
前記前方観察窓は、前記内視鏡の光軸に対して垂直もしくはハレーションが防止されるように垂直より傾かせたことを特徴とする請求項１〜１０に記載の加熱治療装置。
【請求項１２】
前記エネルギーは、レーザ光であることを特徴とする請求項１〜１１に記載の加熱治療装置。
【請求項１３】
前記内視鏡は、前記レーザ光の通過を阻止するフィルタを有することを特徴とする請求項１２に記載の加熱治療装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、血管、食道や直腸等の消化管、尿道、腹腔等の生体内腔あるいは管腔に挿入部を挿入し、レーザ光、マイクロ波、ラジオ波、超音波等のエネルギーを生体組織に向けて照射して加熱治療を行う加熱治療装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
加熱治療装置は、生体腔もしくは生体に施した小切開より長尺状の挿入部を挿入し、その生体の病変部位に選択的にレーザ光等のエネルギーを照射し、病変部位の組織を加温、変性、壊死、凝固、焼灼あるいは蒸散させて消滅、治癒させることで知られている。このような加熱治療装置は、一般に生体組織の表層、またはその近傍に位置する病変部位にレーザ光を照射するように構成されている。
【０００３】
また、例えば、前立腺肥大症の加熱治療のように、生体組織の深部に位置する病変部位、つまり深部病変部位の治療を目的として、生体組織の深部へレーザ光を照射する技術も知られている。
【０００４】
前立腺は男性の膀胱の底部位に、尿道後部を取り囲む位置にあり、前立腺肥大症の加熱治療には、しばしば経尿道的手法が用いられる。経尿道的手法においては、加熱治療装置の挿入部を尿道に挿入し、生体病変部位にエネルギー照射を行う。加熱治療装置は、生体病変部位を確認してエネルギー照射を行なうために、内視鏡を有する。
【０００５】
従来の加熱治療装置の挿入部９０では、図８に示すように、内視鏡９１前方部に出射部９２などがあり、前方視界が確保できないため、内視鏡９１として斜方視型を用いて、ハウジング９３の窓９４および光透過性のカバー部材９５を介して挿入部９０の側方から生体病変部位を確認するようになっていた。このため、従来の加熱治療装置では、前方を観察することができない。前方方向を見ながら生体病変部位を観察することができないため、挿入部９０の挿入位置やエネルギー照射位置の位置決めに手間がかかるという問題があった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明はこのような従来の問題点を鑑みてなされたものであり、内視鏡を用いて前方観察および側方観察をすることができる加熱治療装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。
【０００８】
（１）本発明に係る加熱治療装置は、生体内に挿入可能な長尺状の挿入部を備え、当該挿入部に設置された出射部から、生体組織に向けてエネルギーを照射する加熱治療装置において、前記挿入部内に挿入され、生体組織を観察するための内視鏡と、前記挿入部の前方および側方を前記内視鏡によりそれぞれ観察可能にする前方観察窓および側方観察窓とを有することを特徴とする。
【０００９】
（２）前記出射部の位置を前記挿入部の長手方向に沿って移動させる移動手段を有し、前記出射部の前記長手方向に沿った移動に伴い前記出射部の出射角度を変化させる。
【００１０】
（３）前記内視鏡を前記挿入部の基端側から前記前方観察窓近傍まで移動可能に支持する内視鏡ガイドルーメンをさらに有する。
【００１１】
（４）前記内視鏡の前記前方観察窓への接触を規制する規制手段をさらに有する。
【００１２】
（５）前記規制手段は、前記前方観察窓に向かって形成された先細り構造であり、前記先細り構造の先端側の直径が前記内視鏡の直径より小さい。
【００１３】
（６）前記前方観察窓は、前記挿入部先端に設けられた先端キャップに形成され、当該先端キャップは丸みを帯びた滑らかな形状を有する。
【００１４】
（７）前記先端キャップは、前記前方観察窓の外部周辺を洗浄するための灌流液を流出する灌流液流出口を備え、前記挿入部は、灌流液を前記灌流液流出口に導く灌流液通路を備える。
【００１５】
（８）前記挿入部は、前記出射部及び挿入部表面を冷却する冷却液を導く冷却液通路を備え、前記灌流液通路と、前記冷却液通路とは、前記挿入部内において独立して形成されている。
【００１６】
（９）前記先端キャップは、前記前方観察窓と一体成形加工される。
【００１７】
（１０）前記キャップは、前記先端キャップの前記前方観察窓近傍を除く部分において、レーザ光を遮光する部材から形成される。
【００１８】
（１１）前記前方観察窓は、前記内視鏡の光軸に対して垂直もしくは所定角度より小さい範囲内で垂直より傾いている。
【００１９】
（１２）前記エネルギーは、レーザ光である。
【００２０】
（１３）前記内視鏡は、前記レーザ光の通過を阻止するフィルタを有する。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
【００２２】
（第１の実施の形態）
図１は、レーザ照射装置１（加熱治療装置）の斜視図であり、図２は、レーザ照射装置１の挿入部１００の内部構造を説明する図である。図３は、図２のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【００２３】
レーザ照射装置１は、長尺状の本体２０と、駆動装置３０と、カムボックス４０と、緩衝装置５０と、内視鏡１５とを有する。
【００２４】
本体２０の先端には、生体内に挿入される挿入部１００が形成される。挿入部１００は、ハウジング１０１と、カバー部材１０２と、先端キャップ１５０とを含む。ハウジング１０１は、レーザ光出射用兼側方観察用の側方窓１０４を有する硬質の管状体からなり、レーザ光透過性がよいカバー部材１０２により覆われている。さらに、ハウジング１０１内部には、一対の壁部材１０３が、固定されて配置され、ハウジング１０１の内部空間を規定している。ハウジング１０１内を閉鎖系にするために、ハウジング１０１は、先端キャップ１５０と密着される。先端キャップ１５０は、挿入部１００の前方を確認するための前方観察窓１５５を備える。
【００２５】
本体２０およびハウジング１０１の内部には、レーザ光を伝達する光ファイバ１６が配置されている。光ファイバ１６の基端は、光コネクタを介して図示しないレーザ光発生装置に接続されている。
【００２６】
ハウジング１０１内には、レーザ光を挿入部１００の側方に照射するための出射部１１０が内包される。出射部１１０には、アーム１２０の一端が接続されている。出射部１１０とアーム１２０との接続点は、ヒンジ機構を形成する。アーム１２０の他端は、カムボックス４０内のカム機構に連結される。当該カム機構は、駆動装置３０の回転運動を本体２０の長手方向の往復運動に変換する。したがって、駆動装置３０の駆動により、アーム１２０が往復運動し、連動して出射部１１０も往復運動する。なお、駆動装置３０は、ケーブル３１を介して図示しない電源装置から電力を供給される。
【００２７】
また、出射部１１０は両側面に一対の突起１１２が形成されている。突起１１２は、ハウジング１０１の壁部材１０３に設けられた一対のレール溝１０５に摺動可能に嵌合する。レール溝１０５は、アーム１２０の往復方向と非平行である。したがって、アーム１２０の位置およびレール溝１０５によって、出射部１１０は傾斜角度が変化させられる。
【００２８】
出射部１１０は、レーザ光を反射するための平滑な反射面１１１が片面に形成されている。この反射面１１１に向かって、光ファイバ１６からレーザ光が照射され、その反射レーザ光が側方窓１０４を通過して病変部位に照射される。
【００２９】
光ファイバ１６は、その先端部が連結部材１１５によってアーム１２０と連結されている。したがって、光ファイバ１６とアーム１２０とが一体となって往復運動をする一方、反射面１１１と光ファイバ１６の先端との間の相対的な位置関係は、略一定に保たれる。
【００３０】
緩衝装置５０は、光ファイバ１６をループ状に収容し、基部を固定している。したがって、ハウジング１０１および本体２０内における光ファイバ１６の往復運動は、緩衝装置５０の内部におけるループの収縮および拡大運動に変換される。つまり、光ファイバ１６の運動および負荷は吸収されるため、光ファイバ１６は、レーザ照射装置１の外部において動かない。
【００３１】
内視鏡１５は、ハウジング１０１の内部空間に位置する先端部分を除き、ステンレス製の保護パイプによって覆われることによって、直線形状に固定され、破損および湾曲を防止されている。内視鏡１５は、内視鏡導入管１７を経由して、内視鏡ガイドルーメン２１（２１ａ、２１ｂ）に挿入される。ここで、内視鏡ガイドルーメン２１は、本体２０側に形成される内視鏡ガイドルーメン２１ａと、先端キャップ１５０側に形成される内視鏡ガイドルーメン２１ｂとから構成され、内視鏡１５を前方観察窓１５５および側方観察窓１０４付近まで導くための通路である。
【００３２】
内視鏡１５は、本体２０の長手方向に対して移動可能である。内視鏡１５は、湾曲することなく直線形状のまま移動するので、内視鏡ガイドルーメン２１ａおよび２１ｂの間にハウジング１０１の内部空間を介しても、当該ガイドルーメン２１から離脱することがない。
【００３３】
また、内視鏡１５は、側方窓１０４および前方観察窓１５５から生体内を観察するのに好適な視野を有する。したがって、内視鏡１５を側方窓１０４付近に配置すれば、挿入部１００の側方を観察することができ、前方観察窓１５５付近に配置すれば、前方を観察することができる。したがって、生体組織表層の観察、観察に基づくハウジング１０１の位置決め、およびレーザ光照射位置の視覚的な確認を容易に行なうことができる。
【００３４】
また、内視鏡１５は、光ファイバ１６によって照射されるレーザ光の波長域をカットするフィルタ機能を有する。このフィルタ機能は、内視鏡１５と当該内視鏡１５の映像を表示するモニターとの間、あるいは、内視鏡１５に設けられる。したがって、内視鏡による生体内の観察時にレーザ光が目に入ることを防止することができる。
【００３５】
次に、先端キャップ１５０の具体的な構造を説明する。
【００３６】
図４（ａ）は、先端キャップ１５０周辺の断面図、図４（ｂ）は、先端キャップ１５０の変形例を示す断面図である。なお、図４（ａ）および（ｂ）において、灌流液フラッシュルーメン２２は、実際の断面には現れないが、理解を助けるために破線で示している。
【００３７】
先端キャップ１５０は、生体内に挿入し易いように滑らかな略半球体部１５１を有し、またハウジング１０１との段差も生じない形状となっている。さらにハウジング１０１はカバー部材１０２に覆われている。
【００３８】
先端キャップ１５０には、内視鏡１５による前方観察を可能とする前方観察窓１５５が含まれる。前方観察窓１５５は、先端キャップ１５０の略半球体部１５１の一部に形成された切欠き部１５２に配置される。切欠き部１５２は、前方観察窓１５５を介する内視鏡１５の視野を妨げないように、前方観察窓１５５から先端キャップ１５０の外部に向けて拡大するように形成されている。また、先端キャップ１５０および前方観察窓１５５は、内視鏡１５の視野を妨げない透明な物質によって一体成形加工されるので、部品点数を削減することができる。ただし、先端キャップ１５０と前方観察窓１５５とを別体として形成し、固着させてもよい。この場合、前方観察窓１５５のみを視野を妨げない透明な物質とすることができる。
【００３９】
さらに、先端キャップ１５０は、前方観察窓１５５の外部に付着した血液、生体組織液、および気泡などを除去するための灌流液フラッシュ口１５３を備える。灌流液フラッシュ口１５３は、前方観察窓１５５に直接灌流液を吐出するように形成されており、効率よく前方観察窓１５５およびその周辺環境を洗浄することができる。したがって、前方観察窓１５５の汚れを除去し、内視鏡１５による観察を良好に行なうことができる。
【００４０】
図４（ａ）に示すように、灌流液フラッシュ口１５３は、挿入部１００の長手方向に対して平行に位置した灌流液フラッシュルーメン２２に接続される。灌流液フラッシュルーメン２２は、図３に示すように、ハウジング１０１の壁部材１０３内に形成される。灌流液は、図１に示す灌流液注入口２３から注入される。灌流液は、精製水や生理食塩水など、無色透明で、生体に対して害のないものが望ましい。
【００４１】
また、先端キャップ１５０には、内視鏡ガイドルーメン２１ｂが形成されている。この内視鏡ガイドルーメン２１ｂは、内視鏡１５を前方観察窓１５５付近まで導く経路である。内視鏡ガイドルーメン２１ｂは、単に内視鏡１５を前方観察窓１５５まで導いたのでは、内視鏡１５が本体２０より短い場合には問題ないが、長い場合には、内視鏡１５の突き当てによる前方観察窓１５５の破損を生じさせる虞がある。そして、この破損を防止する構造として、内視鏡ガイドルーメン２１ｂは、前方観察窓１５５近傍において、前方観察窓１５５に向かって直径が小さくなるようにテーパーがかけられている。
【００４２】
テーパーによって、内視鏡ガイドルーメン２１ｂの直径は、内視鏡１５の近傍において、内視鏡１５の直径より小さい。したがって、内視鏡１５は、前方観察窓１５５に突き当たるまでに、内視鏡ガイドルーメン２１ｂの内壁に当り、停止させられる。以上のように、内視鏡ガイドルーメン２１ｂは、内視鏡１５の突き当てによる前方観察窓１５５の破損を防止する構造（先細り構造）を有する。テーパーをかける範囲は、先端キャップ１５０の内部であれば、特に限定されない。また、テーパーの勾配は、内視鏡１５が前方観察窓１５５に突き当たらない程度であれば、特に限定されない。
【００４３】
前方観察窓１５５は、均一で透明な平面により構成されている。また、前方観察窓１５５は、内視鏡ガイド光によるハレーションを防ぐため、内視鏡１５の光軸と垂直もしくは垂直に近い角度を有する構造となっている。垂直に近い角度とは、図４（ｂ）にθで示され、前方観察窓１５５が内視鏡１５の光軸の垂線に対して本体２０側に傾いた角度である。角度θは、内視鏡１５の視野角が６０°、前方観察窓の材質がアクリル、冷却液が水の場合には０°〜２７°であることが望ましく、１０°〜１５°であればより望ましい。前記視野角、材質および冷却液が他のものである場合においても、同様にハレーション防止角度θは適宜設定される。以上のように、前方観察窓１５５の角度が設定されるので、内視鏡１５のハレーションを防止し、内視鏡１５の視界を良好に保つことができる。
【００４４】
次に、図５を参照し、本体２０の断面構造を説明する。
【００４５】
図５は、図２のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。なお、図５においては、説明のため、稼動部分、ハウジング１０１およびカバー部材１０２を省略し、示していない。
【００４６】
本体２０の内部には、アーム用ルーメン２４、光ファイバ用ルーメン２５、冷却液流入ルーメン２６、冷却液流出ルーメン２７、内視鏡ガイドルーメン２１ａおよび灌流液フラッシュルーメン２２が形成されている。アーム用ルーメン２４は、本体２０の軸線と平行であり、アーム１２０が往復運動可能に挿通されている。光ファイバ用ルーメン２５は、本体２０の軸線と平行であり、保護パイプによって覆われた光ファイバ１６が往復運動可能に挿通されている。
【００４７】
冷却液流入ルーメン２６および冷却液流出ルーメン２７は、冷却液の流入用および流出用である。冷却液流入ルーメン２６は、図１に示すチューブ２８を介し、冷却液流出ルーメン２７は、チューブ２９を介して、図示しない冷却液循環装置に接続されている。冷却液流入ルーメン２６および冷却液流出ルーメン２７は、出射部１１０が配置されているハウジング１０１の内部空間（図２参照）に通じている。したがって、冷却液循環装置から送り込まれる冷却液は、チューブ２８および冷却液流入ルーメン２６を経由し、ハウジング１０１の内部空間に導入され、レーザ光が照射される生体組織の表面、出射部１１０およびレーザ光が透過するカバー部材１０２などの装置部品を冷却する。その後、冷却液は、冷却液流出ルーメン２７およびチューブ２９を経由し、冷却液循環装置に戻される。
【００４８】
内視鏡ガイドルーメン２１ａは、内視鏡１５が往復可能に挿通されている。
【００４９】
灌流液フラッシュルーメン２２は、図１に示す灌流液注入口２３から注入される灌流液を運搬する。灌流液フラッシュルーメン２２は、本体２０内からハウジング１０１の壁部材１０３内に連通されている。灌流液フラッシュルーメン２２は、ハウジング１０１の内部空間内において開口することなく、先端キャップ１５０の灌流液フラッシュ口１５３においてはじめて開口する。したがって、灌流液フラッシュルーメン２２と冷却液流入ルーメン２６および冷却液流出ルーメン２７とは、完全に独立している。この結果、灌流液と、冷却液とを、別々に導くことができる。
【００５０】
なお、各ルーメン２１ａ、２４および２５に図示しない逆止弁を設けることによって、冷却液のカムボックス４０側への逆流を防ぐことが望ましい。
【００５１】
次に図６を参照してレーザ照射装置１の具体的な使用状況と作用を説明する。
【００５２】
図６は、レーザ照射装置１の使用状況を説明する模式図である。
【００５３】
まず、レーザ照射装置１の本体２０の挿入部１００が、体腔２００内に挿入される。この際、内視鏡１５を前方観察窓１５５付近に配置し、前方観察しながら病変部位のおおよその位置を探索する。そして、出射部１１０が収容されているハウジング１０１を、病変部位、つまり目標とする加熱部位であるターゲット部位２０１の近傍の表層に密着させる。
【００５４】
そして、内視鏡１５を内視鏡ガイドルーメン２１に沿って適宜移動させ、前方観察窓１５５から前方観察、または側方窓１０４から側方観察を行なって、ターゲット部位２０１近傍を直接確認しながら、ターゲット部位２０１を正確に特定する。ターゲット部位２０１の特定の際、ハウジング１０１の位置を体腔２００の長手方向に関して調節する場合は、レーザ照射装置１全体を本体２０の長手方向に移動させる。また、ハウジング１０１の位置を体腔２００の周方向に関して調節する場合は、レーザ照射装置１全体を回転させる。
【００５５】
ターゲット部位２０１に対する加熱治療を開始すると、図示しない冷却液循環装置からチューブ２８を介して、予め温度調整された冷却液がレーザ照射装置１に供給され、さらにレーザ光発生装置が作動される。発生されたレーザ光は、図示しないコネクタを経由し、レーザ照射装置１内部に導入される。
【００５６】
レーザ光は、さらに光ファイバ１６を経由し、レーザ照射装置１の挿入部へ導かれ、ハウジング１０１内の出射部１１０の反射面１１１で反射され、側方窓１０４を通り、カバー部材１０２を透過して、ターゲット部位２０１に照射される。このとき、出射部１１０は１〜６Ｈｚの周期で軸方向に往復運動しながら照射角度を変化させる。レーザ光の光路は、連続的に変更されるが、全てターゲット部位２０１で交差する。
【００５７】
これにより、生体組織２０２内部のターゲット部位２０１およびその近傍は、連続的に照射されたレーザ光により、発生する熱量が多い。したがって、ターゲット部位２０１は所望の温度に達する。
【００５８】
一方、ターゲット部位２０１の上方の領域、例えば、生体組織２０２の表層２０３に対するレーザ光の照射は、間欠的となり発生する熱量も少ない。同様に、ターゲット部位２０１の下方の領域に対するレーザ光の照射は、間欠的となり、発生する熱量も少ない。つまり、ターゲット部位２０１以外の周辺部位（正常部位）は、比較的低い温度で維持される。特に、ターゲット部位２０１が、生体組織の深い位置に存在する場合においても、ターゲット部位２０１以外の部位の損傷を防止または低減しつつ、ターゲット部位２０１を効果的に加熱できる。したがって、患者に対する安全性が高い。また、ターゲット部位２０１の位置が変更されてレーザ光が照射されることにより、所望の領域の加熱が行われる。
【００５９】
使用されるレーザ光は、生体深達性を有するものであれば、特に限定されない。しかし、レーザ光の波長は、７５０〜１３００ｎｍまたは１６００〜１８００ｎｍ程度が好ましい。
レーザ照射装置１の挿入部の直径、すなわち本体２０の外径は、体腔２００内に挿入可能であれば、特に限定されない。しかし、本体２０の外径は２〜２０ｍｍ程度が好ましく、３〜８ｍｍ程度がより好ましい。
【００６０】
以上のように、本発明に係る加熱治療装置１によれば、前方観察窓１５５および側方窓１０４から病変部位を観察することができ、ハウジング１０１の位置決めを容易かつ迅速に行なうことができる。
【００６１】
また、内視鏡ガイドルーメン２１ｂにテーパーがかけられているので、内視鏡１５が前方観察窓１５５に突き当たることがない。
【００６２】
さらに、本発明に係る加熱治療装置１は、例えば、前立腺肥大症、前立腺癌などの前立腺疾患のように、前立腺の近傍に尿道や直腸等の正常組織が存在しても、前立腺内部のみを加熱治療できる。
【００６３】
（第２の実施の形態）
図７は、第２の実施の形態に係るレーザ照射装置１の先端キャップ７５０を示す図である。
【００６４】
前述した第１の実施の形態とは、先端キャップ７５０のみ異なるため、相違点である先端キャップ７５０については、以下に図７を参照して説明する。第１の実施の形態と同様の構成要素には、同じ符号をつけてその説明を省略する。
【００６５】
図７において、先端キャップ７５０は、光ファイバ１６から供給されるレーザ光を遮光する物質によって形成されている。先端キャップ７５０は、生体内に挿入し易いように滑らかな略半球体７５１を有し、また、ハウジング１０１との段差も生じない形状となっている。先端キャップ７５０は、前方観察窓７５５を備える。
【００６６】
前方観察窓７５５は、内視鏡１５の視野を妨げない透明な物質によって形成されている。前方観察窓７５５は、先端キャップ７５０の略半球体７５１の一部に形成された切欠き部７５２に配置される。切欠き部７５２は、前方観察窓７５５を介する内視鏡１５の視野を妨げないように、前方観察窓７５５から先端キャップ７５０の外部に向けて拡大するように形成されている。
【００６７】
以上のように、先端キャップ７５０は、レーザ光を遮光する物質によって形成されているので、出射部１１０に破損が生じ、レーザ光が反射されずに直進した場合においても、レーザ光が先端キャップ７５０の外部に洩れ出ることがない。
【００６８】
なお、以上説明した第１および第２の実施の形態は、本発明を限定するために記載されたものではなく、本発明の技術的思想内において当業者により種々変更が可能である。
【００６９】
また、生体組織に向けて照射されるエネルギーとして、これまでレーザ光を例示して説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。エネルギーは、例えばマイクロ波、ラジオ波、超音波等であってもよい。
【００７０】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明においては、挿入部の前方および側方を観察可能なので、生体内における挿入部の位置決めを迅速かつ正確に行なうことができる。
【００７１】
請求項２に記載の発明においては、出射部が移動した位置によってエネルギーを照射する角度を変化させ、特定の目的部位にのみエネルギーを集中することができ、特定の目的部位以外の正常組織などの部位を低い温度のまま保つことができる。これにより、目的部位以外の部位の損傷を防止または低減することができ、特に、目的部位が深部に位置する場合でも表層部の損傷を防止することができるので、患者に対する安全性が高い。
【００７２】
請求項３に記載の発明においては、内視鏡が移動可能に支持されているので、生体内を広範囲に観察することができる。
【００７３】
請求項４および請求項５に記載の発明においては、内視鏡が前方観察窓に接触することによる当該前方観察窓の破損を防止することができる。
【００７４】
請求項６に記載の発明においては、先端キャップが丸みを帯びた滑らかな形状を有するので、挿入部を生体内に挿入し易い。
【００７５】
請求項７に記載の発明においては、前方観察窓の汚れを除去し、内視鏡による観察を良好に行なうことができる。
【００７６】
請求項８に記載の発明においては、冷却液と灌流液とを別々に導くことができる。
【００７７】
請求項９に記載の発明においては、部品点数を削減することができる。
【００７８】
請求項１０に記載の発明においては、レーザ光が先端キャップから洩れ出ることがない。
【００７９】
請求項１１に記載の発明においては、内視鏡のハレーションを防止し、内視鏡の視界を良好に保つことができる。
【００８０】
請求項１２に記載の発明においては、レーザ光によって適切な治療を行なうことができる。
【００８１】
請求項１３に記載の発明においては、レーザ光が内視鏡の外部に出力されることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  レーザ照射装置の斜視図である。
【図２】  レーザ照射装置の挿入部の内部構造を説明する図である。
【図３】  図２のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図４】  図４（ａ）は、先端キャップ１５０周辺の断面図、図４（ｂ）は、先端キャップ１５０の変形例を示す断面図である。
【図５】  図２のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【図６】  レーザ照射装置１の使用状況を説明する模式図である。
【図７】  レーザ照射装置の先端キャップを示す図である。
【図８】  従来のレーザ照射装置を示す図である。
【符号の説明】
１…レーザ照射装置、
１５…内視鏡、
１６…光ファイバ、
２１ａ、２１ｂ…内視鏡ガイドルーメン、
２２…灌流液フラッシュルーメン、
２６…冷却液流入ルーメン、
２７…冷却液流出ルーメン、
１００…挿入部、
１０１…ハウジング、
１１０…出射部、
１５３…灌流液フラッシュ口、
１５０、７５０…先端キャップ、
１５５、７５５…前方観察窓。
【図１】
0004637327.tif 000002
【図２】
0004637327.tif 000003
【図３】
0004637327.tif 000004
【図４】
0004637327.tif 000005
【図５】
0004637327.tif 000006
【図６】
0004637327.tif 000007
【図７】
0004637327.tif 000008
【図８】
0004637327.tif 000009