(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室を覆うルーフ部材と、
前記ルーフ部材を、前記車室を覆う使用位置と、前記車室よりも後方位置に形成された格納室内に格納して前記車室を開放する格納位置と、に相互に位置変更させるリンク機構と、を備えたリトラクタブルルーフであって、
前記ルーフ部材は、前記車室の上方を覆うフロントルーフパネルと、前記フロントルーフの後側位置に配置されて前記車室の後方を覆うバックルーフパネルと、を含み、
前記バックルーフパネルは、アウタパネルとインナパネルとを接合してなり、
前記リンク機構は、車体側部材に枢支結合されたロアリンクと、前記フロントルーフパネルに枢支結合されたアッパーリンクと、前記ロアリンクとアッパーリンクとの間に配置されて該両リンクのそれぞれに対し剛性結合された中間リンクと、に分割された分割リンクを含み、
前記中間リンクは、前記バックルーフパネルのアウタパネルとインナパネルとの間に配置されているリトラクタブルルーフ。
【請求項２】
請求項１に記載のリトラクタブルルーフにおいて、
前記中間リンクは、前記バックルーフパネルの補強部材であるリトラクタブルルーフ。
【請求項３】
請求項２に記載のリトラクタブルルーフにおいて、
前記バックルーフパネルは、樹脂製であり、
前記中間リンクは、金属製であるリトラクタブルルーフ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のリトラクタブルルーフにおいて、
前記リンク機構は、前記フロントルーフパネルと前記車体側部材とのそれぞれに枢支結合された一対のリンクからなる４節リンクを含み、
前記分割リンクは、前記４節リンクを構成する一対のリンクの内の一方のリンクとして機能するリトラクタブルルーフ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のリトラクタブルルーフを備えた車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リトラクタブルルーフ、及びそれを備えた車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１には、車室を覆う使用位置と、格納室内に格納されて車室を開放する格納位置と、の間で相互に位置変更が可能にされたリトラクタブルルーフが開示されている。
【０００３】
前記特許文献に開示されたリトラクタブルルーフは、フロントルーフパネル及びバックルーフパネルと、車室内における車幅方向の両側位置それぞれに配置された一対の４節リンクと、を備えている。各４節リンクは、それぞれフロントルーフパネルに枢支結合されると共に車体側部材に枢支結合されることによって、車体側部材とフロントルーフパネルとを互いに連結する第１及び第２リンクからなり、バックルーフパネルはその一対のリンクの内の一方のリンクに固定されている。
【０００４】
この構成によって前記リトラクタブルルーフは、フロントルーフパネルが車室の上方を覆うと共に、バックルーフパネルが車室の後方を覆う使用位置と、フロントルーフパネルとバックルーフパネルとが上下方向に折り重なった状態で格納室に格納される格納位置とに位置変更される。
【特許文献１】特開２００２−２６４６５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来のリトラクタブルルーフは、そのルーフが使用位置にある状態では、各４節リンクを構成する第１及び第２の２つのリンクが車室内方に張り出すことになる。そのことによって見栄えが悪くなるという問題がある。
【０００６】
これを解消するために、例えばリンクをトリム材等で覆って隠すことが考えられる。しかしながらそうすると、ルーフパネルの内側に配置されたリンクよりもさらに車室内方に、トリム材が配設されるため、車室空間が狭くなってしまうという新たな問題が生じる。
【０００７】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、美観を向上しつつ、車室空間を拡大して居住性が向上するリトラクタブルルーフ及び車両を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のリトラクタブルルーフは、車室を覆うルーフ部材と、前記ルーフ部材を、前記車室を覆う使用位置と、前記車室よりも後方位置に形成された格納室内に格納して前記車室を開放する格納位置と、に相互に位置変更させるリンク機構と、を備える。
【０００９】
そして、前記ルーフ部材は、前記車室の上方を覆うフロントルーフパネルと、前記フロントルーフの後側位置に配置されて前記車室の後方を覆うバックルーフパネルと、を含み、前記バックルーフパネルは、アウタパネルとインナパネルとを接合してなり、前記リンク機構は、車体側部材に枢支結合されたロアリンクと、前記フロントルーフパネルに枢支結合されたアッパーリンクと、前記ロアリンクとアッパーリンクとの間に配置されて該両リンクのそれぞれに対し剛性結合された中間リンクと、に分割された分割リンクを含み、前記中間リンクは、前記バックルーフパネルのアウタパネルとインナパネルとの間に配置されている。
【００１０】
この構成によると、アッパーリンクとロアリンクと中間リンクとに分割されたリンクの内、中間リンクがバックルーフパネルのアウタパネルとインナパネルとの間に配置されている。このため、中間リンクは、車室内から見てインナパネルに隠れた状態になる。そのため、中間リンクは車室内に露出せず美観が向上する。また、バックルーフパネルのインナパネルによって車室の内壁面を形成すればよく、そのリンクを覆うトリム材等を取り付ける必要がなくなるため、その分、車室空間が拡大して居住性が向上する。
【００１１】
前記中間リンクは、前記バックルーフパネルの補強部材である、としてもよい。
【００１２】
中間リンクをバックルーフパネルの補強部材と兼用することによって、部品点数の低減化及びリトラクタブルルーフの軽量化が図られる。リトラクタブルルーフの軽量化は、ルーフ部材の位置変更動作を安定化させる上で有利であると共に、リンク機構の耐久性を向上させる上でも有利である。
【００１３】
また、アウタパネル、インナパネル及び中間リンク（補強部材）の３つが分割リンクの剛性に寄与するため、リンク剛性を確保する上でも有利になる。
【００１４】
前記バックルーフパネルは、樹脂製であり、前記中間リンクは、金属製である、としてもよい。
【００１５】
こうすることによって、必要な剛性を確保しつつ、リトラクタブルルーフの軽量化が図られる。
【００１６】
前記リンク機構は、前記フロントルーフパネルと前記車体側部材とのそれぞれに枢支結合された一対のリンクからなる４節リンクを含み、前記分割リンクは、前記４節リンクを構成する一対のリンクの内の一方のリンクとして機能する、としてもよい。
【００１７】
フロントルーフパネルと車体側部材とを互いに連結する４節リンクは通常、一対のリンクが、ルーフの内側において前後方向に並んで配置されて構成されるが、前記構成では、バックルーフパネル内に収容される分割リンクが４節リンクを構成するリンクの１つとして機能することによって、バックルーフパネルそのものががリンクとして機能するため、一対のリンクの内の１つが省略されることと等価になる。
【００１８】
これによって、ルーフの内側に配置されかつ、ルーフが使用位置にある状態において車室内方に張り出す部材が省略されることになり、その分、車室空間が上下方向に拡大する。
【００１９】
また、４節リンクを構成する一対のリンクは、ルーフの位置変更の際に相互にすれ違う動きをするため、これら２つのリンクは、車室内において車幅方向にずらして配置しなければならないが、前記の構成では、分割リンクがバックルーフパネル内に収容されているため、ルーフの内側において２つのリンクを車幅方向にずらして配置しなくてもよく、その分、車室空間が車幅方向に拡大する。
【００２０】
こうして、前記の構成では、車室空間が上下方向及び車幅方向に拡大するため、居住性が向上する。
【００２１】
前記リトラクタブルルーフを備えた車両は、上述したように、分割リンクの中間部分がバックルーフパネル内に収容されているから、車室内の美観を向上しつつ、車室空間が拡大して、居住性が向上する。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように、本発明のリトラクタブルルーフ及びそれを備えた車両によると、リンクをアッパーリンク、ロアリンク、及び中間リンクに分割し、その内の中間リンクを、バックルーフパネルのインナパネルとアウタパネルとの間に配置したから、車室内の美観を向上させつつ、居住性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００２４】
図１，２は、本発明のリトラクタブルルーフが搭載された車両１を示す模式的な側面図である。リトラクタブルルーフ（ルーフ部材）２は、車室の上方を覆うフロントルーフパネル２１と、フロントルーフパネル２１の後方位置に配置されて車室の後方を覆うバックルーフパネル２２と、を含む。バックルーフパネル２２はさらに、透明性部材からなるバックウインドウ２３と、フロントルーフパネル２１とバックウインドウ２３との間に配置されて、車両１のピラーを構成するミドルルーフパネル２４と、を含む。
【００２５】
ここで、フロントルーフパネル２１及びミドルルーフパネル２４はそれぞれ、ルーフの外表面を形成するアウタパネル２５と、該アウタパネル２５の車室内方側に配設されるインナパネル２６とを接合してなる。アウタパネル２５とインナパネル２６との間には、板状の補強部材２７が適宜配設されている（図６参照）。これらアウタパネル２５及びインナパネル２６はそれぞれ、例えば樹脂製であるのに対し、補強部材２７は、金属製である。これによってリトラクタブルルーフ２の軽量化が図られる。
【００２６】
車両１の後部にはトランクルームが形成されており、その開口はトランクリッド１１によって開閉可能に閉塞されている。車室１３とトランクルームとの間には、前記リトラクタブルルーフ２が格納される格納室１２が、上方に開口して形成されている。
【００２７】
格納室１２の上端開口にはデッキリッド３が配設されている。このデッキリッド３は、リトラクタブルルーフ２が車室１３を覆っている状態（後述するルーフ２が使用位置にある状態）において、そのルーフ２の後端縁と格納室１２の開口縁との間に位置する。それによってデッキリッド３は、その部分において上方に開口する、格納室１２の上端開口を閉塞する。
【００２８】
前記リトラクタブルルーフ２は、図１，２では図示を省略するリンク機構によって、車室１３を覆う使用位置（図１参照）と、格納室１２に格納されて車室１３を開放する格納位置（図２参照）との間で位置変更される。また、前記デッキリッド３は、前記リトラクタブルルーフ２の位置変更を行うリンク機構とは別のリンク機構（図示省略）によって、格納室１２の上端開口の一部を覆う定位置（図１，２参照）と、その定位置に対して後方の斜め上方に退避して格納室１２の上端開口を開放する退避位置（図１の一点鎖線参照）との間で位置変更される。
【００２９】
ここで、リトラクタブルルーフ２の位置変更動作、つまりリトラクタブルルーフ２が車室１３を覆う状態から車室１３を開放する状態への切り換え動作について、図１，２を参照しながら簡単に説明する。まず、デッキリッド３が、リンク機構によって、図１に実線で示す定位置から、一点鎖線で示す退避位置へと移動して、格納室１２の上端開口を開放する。これと同時に、リトラクタブルルーフ２のリンク機構が作動することによって、ミドルルーフパネル２４が所定の回転軸回りに後方へ回動し（図１において時計回り方向に回動し）、それに伴い、フロントルーフパネル２１は後方の斜め上方にスライド移動する。また、バックウインドウ２３は、ミドルルーフパネル２４に対して相対的に前方に移動しながら下方へ移動する（図１の一点鎖線参照）。
【００３０】
リトラクタブルルーフ２のリンク機構の作動がさらに継続することによって、図２に一部破線で示すように、フロントルーフパネル２１とミドルルーフパネル２４とが上下方向に折り重なった状態で、格納室１２内に収容される。このときにバックウインドウ２３は、車幅方向に延びる軸に沿って見て（図２に示す状態で見て）、ミドルルーフパネル２４と重なって配置される。
【００３１】
リトラクタブルルーフ２が格納室１２に格納された後に、デッキリッド３が、そのリンク機構の作動によって、退避位置から格納室１２の一部を閉塞する定位置へと移動する。こうして、車室１３を開放する状態になる。
【００３２】
尚、リトラクタブルルーフ２が車室１３を開放した状態から車室１３を覆う状態への切り換え動作は、前記とは逆になる。
【００３３】
図３〜５は、リトラクタブルルーフ２のリンク機構４を示している。このリンク機構４は、リトラクタブルルーフ２の内側において、車幅方向の両側位置それぞれに配置されている。尚、図３，５は、車幅方向右側に配置されたリンク機構４を車両１の左側方から見た側面図であり、図４は、車幅方向左側に配置されたリンク機構４を分解して示す斜視図である。
【００３４】
リンク機構４は基本的に、それぞれ、フロントルーフパネル２１に枢支結合されると共に、車体側部材に枢支結合される第１及び第２リンクからなる４節リンクを含んでいる。
【００３５】
リンク機構４は、本実施形態では電動式に構成されている。駆動源である駆動モータ４１は、車両１に対して固定されるメインブラケット４２に、ボルト等によって固定されている。メインブラケット４２は、略板状の部材であって、格納室１２内に配置されている。これによってメインブラケット４２は、リトラクタブルルーフ２が使用位置にある状態で、そのミドルルーフパネル２４の下方位置に相当する位置に位置する（図３参照）。
【００３６】
前記メインブラケット４２の車両外方側には、ロアアーム４３が取り付けられている。ロアアーム４３は、メインブラケット４２とベースプレート４１０とに挟持されることによって、メインブラケット４２に対して車幅方向に延びる回転軸Ｘ回りに回転可能に取り付けられる。
【００３７】
ロアアーム４３は、上下方向に延びるアーム部４３ａと、該アーム部４３ａの上端で屈曲して、後述するようにミドルルーフパネル２４に対して固定される固定部４３ｂとを、有している。また、アーム部４３ａの基端部分には、駆動モータ４１の駆動軸に取り付けられた駆動ギヤと噛み合う減速ギヤ４３ｃが固定されている。これによってロアアーム４３は、駆動モータ４１の駆動に伴い、図３に示すようにアーム部４３ａが起立する位置と、図９に示すようにアーム部４３ａが後方に倒伏する位置と、の間で、回転軸Ｘ回りに回動する。
【００３８】
メインブラケット４２にはまた、その上端近傍の後端部から後方の斜め上方に向かって延びるウインドウブラケットベース４１１が固定されている。このウインドウブラケットベース４１１の後端部には、ウインドウリンクレバー４４が枢支結合されている。
【００３９】
ウインドウリンクレバー４４には、その前端部と後端部とのそれぞれに貫通孔が形成されている。ウインドウリンクレバー４４は、その前端部の貫通孔にブッシュが内挿された状態で、ボルト等により前記ウインドウブラケットベース４１１の後端部に固定されている。これによって、ウインドウリンクレバー４４は、車幅方向に延びる軸回りに、ウインドウブラケットベース４１１に対して相対的に回動する。
【００４０】
バックウインドウ２３の車幅方向両端部には、ウインドウブラケット４１２が固定されている。ウインドウリンクレバー４４の後端部は、そのウインドウブラケット４１２の下端部に対して枢支結合されている。つまり、ウインドウリンクレバー４４は、その後端部の貫通孔にブッシュが内挿された状態で、ボルト等により前記ウインドウブラケット４１２の下端部に固定されている。これによって、ウインドウリンクレバー４４は、車幅方向に延びる軸回りに、ウインドウブラケット４１２、換言すればバックウインドウ２３に対して相対的に回動する。
【００４１】
ウインドウブラケット４１２の上端部には、前後方向に所定の間隔を開けて２つの取付孔が形成されている。この２つの取付孔に対して、それぞれ第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂが枢支結合されている。
【００４２】
第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂは、互いに略同じ長さのリンクレバーであって、リトラクタブルルーフ２が使用位置にある状態において、それぞれ前方に向かって登り勾配となる姿勢で、車両前後方向に並んで配置されている。この第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂはそれぞれ、その上端部と下端部とのそれぞれに貫通孔が形成されている。そして、第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂはそれぞれ、その下端部の貫通孔にブッシュが内挿された状態で、ボルト等により前記ウインドウブラケット４１２の上端部に固定されている。これによって第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂは、車幅方向に延びる軸回りに、ウインドウブラケット４１２に対して相対的に回動する。前記第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂは、換言すれば、バックウインドウ２３に枢支結合されている。
【００４３】
ミドルルーフパネル２４の上端部には、後述するように、フロントルーフパネル２１に向かって前方に延びるアッパーアーム４７が固定されている。前記第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂの上端部は、アッパーアーム４７に対して枢支結合されている。つまり、第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂはそれぞれ、その上端部の貫通孔にブッシュが内挿された状態で、ボルト等により前記アッパーアーム４７の後端部に固定されている。これによって、第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂは、車幅方向に延びる軸回りに、アッパーアーム４７対して相対的に回動する。前記第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂは、換言すれば、ミドルルーフパネル２４に枢支結合されている。
【００４４】
このように第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂは、ミドルルーフパネル２４とバックウインドウ２３とのそれぞれに対して枢支結合されている。このため、第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂは、ミドルルーフパネル２４とバックウインドウ２３との間に介在して、ミドルルーフパネル２４とバックウインドウ２３との相対的な移動を規制する４節リンク（第２の４節リンク４５）として機能する。
【００４５】
前記フロントルーフパネル２１の後端部近傍には、フロントルーフブラケット４１３が固定されている。前記アッパーアーム４７の前端部は、フロントルーフブラケット４１３に枢支結合されている。つまり、アッパーアーム４７には、その前端部に貫通孔が形成されており、アッパーアーム４７は、その貫通孔にブッシュが内挿された状態で、ボルト等によりフロントルーフブラケット４１３に対して固定されている。これによって、アッパーアーム４７は、車幅方向に延びる軸回りに、フロントルーフブラケット４１３に対して回動する。アッパーアーム４７は、換言すれば、フロントルーフパネル２１に対して枢支結合されている。
【００４６】
前記フロントルーフブラケット４１３には、アッパーアーム４７の枢支点（取付孔）よりも後方位置に、別の取付孔が形成されている。この取付孔には、コントロールリンク４８の上端部が枢支結合される。
【００４７】
コントロールリンク４８は、リトラクタブルルーフ２が使用位置にある状態で、前方に向かって登り勾配となる姿勢で配設されている。コントロールリンク４８には、その上端部と下端部とのそれぞれに貫通孔が形成されている。そうして、コントロールリンク４８は、その上端部の貫通孔内にブッシュが内挿された状態で、ボルト等により前記フロントルーフブラケット４１３の取付孔に固定されている。これによってコントロールリンク４８は、車幅方向に延びる軸回りに、フロントルーフパネル２１に対して相対的に回動する。コントロールリンク４８は、換言すれば、フロントルーフパネル２１に対して枢支結合されている。
【００４８】
前記第１リンクレバー４５ａには、その中間位置に取付孔が形成されている。コントロールリンク４８の下端部は、その取付孔に対して枢支結合されている。つまり、コントロールリンク４８は、その下端部の貫通孔内にブッシュが内挿された状態で、ボルト等により、第１リンクレバー４５ａの中間部分に固定されている。これによってコントロールリンク４８は、車幅方向に延びる軸回りに、第１リンクレバー４５ａに対して相対的に回動する。コントロールリンク４８は、換言すれば、第２の４節リンク４５に対して枢支結合されている。
【００４９】
ここで、アッパーアーム４７及びロアアーム４３と、ミドルルーフパネル２４との結合構造について、図５，６を参照しながら、詳細に説明する。
【００５０】
前述したように、前記ミドルルーフパネル２４は、アウタパネル２５及びインナパネル２６と、これらの両パネル２５，２６内に配設された補強部材２７と、を備えて構成されている。前記アッパーアーム４７及びロアアーム４３はそれぞれ、補強部材２７に対して剛性結合されている。
【００５１】
補強部材２７は、所定の波形断面を有する略板状の部材であって、その上端部近傍には、アッパーアーム４７が固定される２つの上部固定部２７ａ，２７ａが形成されていると共に、その下端部近傍には、ロアアーム４３が固定される下部固定部２７ｂが形成されている。これら各上部固定部２７ａ及び下部固定部２７ｂはそれぞれ、車室１３内に露出している。
【００５２】
アッパーアーム４７の後端部には、２つの固定部４７ａ，４７ａが形成されている。２つの固定部４７ａは、前記第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂが枢支結合される取付孔を挟んだ前側と後側とのそれぞれに位置している。この各固定部４７ａが、前記補強部材２７の各上部固定部２７ａに対してボルト等により固定されることで、アッパーアーム４７が、補強部材２７に対して剛性結合されることになる。
【００５３】
また、前述したロアアーム４３の固定部４３ｂが、補強部材２７の下部固定部２７ｂに対してボルト等により固定されることで、ロアアーム４３が、補強部材２７に対して剛性結合されることになる。
【００５４】
尚、図５における符号４１４は、アッパーアーム４７を下側から覆うように、このアッパーアーム４７に対して取り付けられるカバーであり、これによってアッパーアーム４７が車室１３内に露出することがなく、美観が向上する。
【００５５】
以上説明したように、ミドルルーフパネル２４は、アッパーアーム４７を介してフロントルーフパネル２１に対して枢支結合されていると共に、ロアアーム４３を介してメインブラケット４２に枢支結合されている。これによって、ミドルルーフパネル２４は、４節リンクを構成する一対のリンクの内の一方のリンクとして機能する。
【００５６】
このことは言い換えると、４節リンクを構成する一対のリンクの内の一方のリンクが、ロアアーム４３、ミドルルーフパネル２４（補強部材２７）及びアッパーアーム４７によって構成されることである。つまり、リンクが、ロアアーム４３、補強部材２７、及びアッパーアーム４７に分割されていることと等価である。また、この一方のリンクは、ロアアーム４３が駆動モータ４１によって駆動されることから、４節リンクにおける駆動リンクとして機能する。
【００５７】
一方、４節リンクを構成する一対のリンクの内の他方のリンク（従動リンク）は、ウインドウリンクレバー４４、バックウインドウ２３（ウインドウブラケット４１２）、第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂ、並びにコントロールリンク４８、を含んで構成される。
【００５８】
この構成のリトラクタブルルーフ２は、図３，７〜９に示すように動作して、使用位置から格納位置へ、とその位置を変更する。尚、図３は使用位置にある状態のリトラクタブルルーフ２を、図９は格納位置にある状態のリトラクタブルルーフ２を、図７は使用位置から格納位置までの位置変更過程において、使用位置からおおよそ１／３の過程が経過した状態のリトラクタブルルーフ２を、図８は使用位置から格納位置までの位置変更過程において、使用位置からおおよそ２／３の過程が経過した状態のリトラクタブルルーフ２を、それぞれ示している。
【００５９】
まず、駆動モータ４１が駆動を開始することにより、減速ギヤ４３ｃによってトルクが増幅され、ロアアーム４３が、回転軸Ｘ回りに、図３における時計回り方向に回動を開始する。その回動に伴い、ミドルルーフパネル２４が時計回り方向に回動を開始する（図３，７参照）。
【００６０】
ミドルルーフパネル２４の回動に伴い、このミドルルーフパネル２４（アッパーアーム４７）と枢支結合されたフロントルーフパネル２１も、後方の斜め上方に移動するが、フロントルーフパネル２１にはコントロールリンク４８が枢支結合されている、換言すればフロントルーフパネル２１とメインブラケット４２との間には、４節リンクが構成されているため、フロントルーフパネル２１の移動軌跡は、所定の軌跡に規制される。
【００６１】
また、ミドルルーフパネル２４の回動に伴い、このミドルルーフパネル２４とバックウインドウ２３とは、第２の４節リンク４５によって相対移動を行う。つまり、バックウインドウ２３は、後方に回動するミドルルーフパネル２４に対して相対的に前方側に移動しながら、後方に回動する。
【００６２】
駆動モータ４１が駆動を継続することによって、ミドルルーフパネル２４は、ほぼ横向きに倒れた姿勢になる（図８参照）。フロントルーフパネル２１は、さらに後方に移動してミドルルーフパネル２４の上方に位置する。
【００６３】
駆動モータ４１がさらに駆動を継続することによって、ミドルルーフパネル２４は、さらに後方に回動して格納室１２内に収容される（図９参照）。これと共に、フロントルーフパネル２１が下方に移動し、格納室１２内においてミドルルーフパネル２４の直上に位置する。こうして、フロントルーフパネル２１とミドルルーフパネル２４とは、上下に折り重なった状態となる。また、バックウインドウ２３は、車幅方向に延びる軸に沿って見てミドルルーフパネル２４に対して重なった位置に配置される。
【００６４】
尚、リトラクタブルルーフ２は、前記とは逆の動きで、格納位置から使用位置へとその位置を変更する。
【００６５】
前記リトラクタブルルーフ２では、ミドルルーフパネル２４が、フロントルーフパネル２１とメインブラケット４２との間に介在する、一対のリンクから成る４節リンクの一方のリンクとして機能する。これによって、車室１３内に配置されるリンクが１つ省略され、リトラクタブルルーフ２が軽量化する。
【００６６】
特に、前記ミドルルーフパネル２４のアッパーアーム４７は、フロントルーフブラケット４１３に対して、コントロールリンク４８よりも前側位置で枢支結合され、それによって、ミドルルーフパネル２４は、前後方向に並んで配置されて４節リンクを構成する一対のリンクの内、前側に配置されるリンクを構成する。このため、リトラクタブルルーフ２の使用位置において車室１３内方に大きく張り出すリンクがなくなると共に、前記一対のリンクの内、後側に配置されるリンクは、乗員から離れて配置されることになる。
【００６７】
また、その後側に配置されるリンクは、ウインドウリンクレバー４４、バックウインドウ２３（ウインドウブラケット４１２）、第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂ、並びにコントロールリンク４８、によって構成されている。このように、後側に配置されるリンクを、複数の、比較的短いリンクを互いに連結して構成することによって、フロントルーフパネル２１とメインブラケット４２とを互いに連結する、１つの長いリンクは不要になる。このことによっても、リンクが車室１３内方に張り出さないことになる。そうして、車室空間が上下方向に拡大する。また、１つの長いリンクを不要にすることはリトラクタブルルーフ２の軽量化の点でも有利になる。
【００６８】
また、ミドルルーフパネル２４をリンクとして機能させることによって、４節リンクを構成する２つのリンクを車幅方向にずらして配置する必要がなくなる。これによって、車室空間が車幅方向に拡大する。
【００６９】
こうして車室空間が上下方向及び車幅方向のそれぞれに拡大することによって、居住性が向上する。
【００７０】
また、ミドルルーフパネル２４だけでなく、バックウインドウ２３もリンクの一部を構成することになるため、その分、リンクを構成する部材の数が減り、車室空間の拡大の点、部品点数の低減化の点、及び軽量化の点において利点がある。
【００７１】
前記ミドルルーフパネル２４によって構成されるリンクは、換言すれば、アッパーアーム４７とロアアーム４３と補強部材２７とに分割されたリンクであり、その補強部材２７は、ミドルルーフパネル２４のアウタパネル２５とインナパネル２６との間に配置されている。このため、リンクの中間部分が車室１３内に露出せず美観が向上すると共に、リンクを覆うトリム材等を取り付ける必要がないため、その分、車室空間が拡大する。
【００７２】
しかも、その補強部材２７は、そもそもミドルルーフパネル２４を補強する部材であるため、部品点数の低減化及びリトラクタブルルーフ２の軽量化が図られる。また、ミドルルーフパネル２４は樹脂製とすることによって、ルーフ及びリンクとして必要な剛性は確保しつつ、リトラクタブルルーフ２の軽量化が図られる。
【００７３】
また、バックウインドウ２３をミドルルーフパネル２４に対して相対的に移動可能にして、リトラクタブルルーフ２が格納位置にある状態においては、バックウインドウ２３を車幅方向に延びる軸に沿って見てミドルルーフパネル２４に対して重なった状態にしているから、格納室１２内においてリトラクタブルルーフ２を上下方向にコンパクト化することができ、それに伴い格納室１２を小さくすることができる。
【００７４】
そして、そのバックウインドウ２３とミドルルーフパネル２４との相対移動を実現する第２の４節リンク４５は、アッパーアーム４７及びロアアーム４３の間に配置されているため、それの第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂと各アーム４３，４７とが車幅方向に重ならない。これによって、その第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂを、車室１３内において車幅方向の外方位置に配置して車室空間の拡大が図られる。また、前述した４節リンクを構成する２つのリンクを車幅方向にずらして配置する必要がなくなることと相俟って、バックウインドウ２３を車幅方向に大きくすることができる。これによって、デザイン及び設計の自由度を向上させることができる。
【００７５】
さらに、リトラクタブルルーフ２の位置変更動作と、バックウインドウ２３のミドルルーフパネル２４に対する相対移動と、の同期は、コントロールリンク４８を、第１リンクレバー４５ａに枢支結合することによって実現しており、コントロールリンク４８は、リトラクタブルルーフ２の位置変更動作と、バックウインドウ２３のミドルルーフパネル２４に対する相対移動との双方に寄与する。このため、位置変更動作と相対移動とを同期させるためだけの、新たなリンクは不要であり、車室空間の拡大の点、部品点数の低減化の点、及び軽量化の点において利点がある。
【００７６】
尚、前記実施形態では、コントロールリンク４８を、第１リンクレバー４５ａに対して枢支結合しているが、コントロールリンク４８を第２リンクレバー４５ｂに対し枢支結合しても、リトラクタブルルーフ２は前記と同様の動作を行う。また、コントロールリンク４８をウインドウブラケット４１２に対し枢支結合しても、リトラクタブルルーフ２は前記と同様の動作を行う。但し、コントロールリンク４８を、前側に配置される第１リンクレバー４５ａに対して枢支結合することによって、その長さは短くなり、それによってリンクの張り出しが抑制されるという利点がある。
【００７７】
また、前記実施形態では、コントロールリンク４８、第１及び第２リンクレバー４５ａ，４５ｂ、並びにウインドウリンクレバー４４によって、バックウインドウ２３をリンクとして機能させているが、４節リンクを構成する一対のリンクの内の１つとして機能させるリンクを、別途設けてもよい。
【００７８】
さらに、前記実施形態では、バックウインドウ２３をミドルルーフパネル２４に対して相対的に移動するよう構成しているが、バックウインドウ２３がミドルルーフパネル２４に対し一体にされているものに、本発明を適用してもよい。
【００７９】
加えて、本発明のようにミドルルーフパネル２４内に収容するリンクは、４節リンクを構成するリンクに限らず、他のリンクであってもよい。
【００８０】
さらにまた、リンク機構４の駆動源は、駆動モータ４１に限らず、その他の回転アクチュエータとしてもよいし、油圧シリンダ等の伸縮アクチュエータとしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
以上説明したように、本発明は、分割したリンクの中間部分をバックルーフパネル内に収容して車室内の美観を向上させつつ、居住性を向上させることができるから、車両に搭載されるリトラクタブルルーフとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】リトラクタブルルーフを使用位置にした状態の車両の側面図である。
【図２】リトラクタブルルーフを格納位置にした状態の車両の側面図である。
【図３】使用位置におけるリトラクタブルルーフのリンク機構を示す側面図である。
【図４】リンク機構の分解斜視図である。
【図５】分割リンクの構造を示す側面図である。
【図６】図５のVI−VI断面図である。
【図７】使用位置と格納位置との間の位置におけるリトラクタブルルーフのリンク機構を示す側面図である。
【図８】使用位置と格納位置との間の位置におけるリトラクタブルルーフのリンク機構を示す側面図である。
【図９】格納位置におけるリトラクタブルルーフのリンク機構を示す側面図である。
【符号の説明】
【００８３】
１    車両
１２  格納室
１３  車室
２    リトラクタブルルーフ（ルーフ部材）
２１  フロントルーフパネル
２２  バックルーフパネル
２３  バックウインドウ
２４  ミドルルーフパネル
２５  アウタパネル
２６  インナパネル
２７  補強部材（中間リンク）
４    リンク機構
４３  ロアアーム（ロアリンク）
４４  ウインドウリンクレバー
４７  アッパーアーム（アッパーリンク）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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