(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
重ね合わされ、周囲が接着され密封状態とされた可撓性を有する４枚の第１ないし第４シート、該第１シート及び第２シート間が適当間隔隔てた点状に接着されるとともにこの点が矩形の角となる位置に配された複数の第１接着部、上記第２シート及び上記第３シート間を点状に接着するとともにこの点が上記矩形の中央に配置された複数の第２接着部、上記第３シート及び第４シート間を点状に接着するとともに上記第１接着部と同じ位置に配置された複数の第３接着部よりなり、上記第１及び第２シートにて第１エアセルが、上記第２及び第３シートにて第２エアセルが、上記第３及び第４シートにて第３エアセルが構成されることを特徴とするエアマット。
【請求項２】
上記矩形が正方形であることを特徴とする請求項１記載のエアマット。
【請求項３】
上記第１エアセルが上側に位置せしめられ、上記第１及び第２エアセルのエア圧が床擦れが生じにくい低圧に、かつ上記第３エアセルのエア圧が底着きを生じにくい高圧に設定されることを特徴とする請求項１又は２記載のエアマツト。
【請求項４】
上記第１及び第２エアセルに交互に給排気されるとともに、上記第３エアセルが所定のエア圧に維持されることを特徴とする請求項３記載のエアマット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、床擦れの治療、予防或いはこれを軽減することができるエアマットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
エアセルのエア圧を、末梢毛細血管の血流阻害圧以下とし、床擦れを予防せんとするエアマットは、例えば特開平７−５１３２５号公報において知られている。この公報には、図７に示すように可撓性シートよりなる第１の袋状体内１に、この第１袋状体１に比較して小さな表面積の可撓性シート製の第２の袋状体２を内蔵するとともに、第２袋状体２を第１袋状体１内面に所定間隔毎に溶着する一方、第２袋状体２自体に２面を複数箇所において溶着形成した構造が開示されている。第１袋状体１と第２袋状体２の溶着箇所ａは、縦横に適宜な間隔ごとに形成され、第２袋状体２自体の溶着箇所ｂは、長手方向に隣り合う溶着箇所ａ間に位置している。
【０００３】
溶着箇所ａ，ｂを通る直線Ｘにおける断面は図８に示すような波形形状を描き、溶着箇所ａ，ｂを通る直線の間に位置する直線Ｙにおける断面は図９に示すようなゆるやかな波形形状を描く。上記構造において、第１袋状体１のエア圧は、末梢毛細血管の血流阻害圧力（約３２ｍｍＨｇ）を越えない低圧とされ、第２袋状体２のエア圧も０〜３０ｍｍＨｇとされる。なお図中３は、溶着箇所ａ部分に形成された微細孔で第２袋状体２内の空気を噴出する作用をなす。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記公報に開示の発明にあっては、次のような問題が発生する。
イ．第１袋状体１の溶着箇所ａと第２袋状体２の溶着箇所ｂとが一直線上に位置しているため、この線の中間部分は図９に示すように多少波うつもののエアマット長手方向に細長い１本のエアセルを構成する。かかる細長いエアセルは、図１０に示すように、患者４の体重が加わることにより変形したエアセルの部分において、その長手方向に比較的大きな張力Ｔが生じ、これが患者４の皮膚に加わり、床擦れを生じさせる原因となる。特に仙骨部等骨突出が著しい部分では、この張力Ｔにより、体に加わる圧力が増し、床擦れを生じやすくし、ま
たこれを悪化させるのである。
【０００５】
ロ．図１１に示すように、溶着箇所ａ，ｂ間におけるエアマットの長手方向に対し垂直なＺ方向においては、第１袋状体１は比較的平坦な面を有し、このＺ方向に加わるずれ力も大きなものとなり、前述と同様の問題を生じる。特にＺ方向と平行な方向であって溶着箇所ｂに対応する部分の第１袋状体１の表面はさ
らに平坦なものになると推測される。
【０００６】
ハ．溶着箇所ａにおいては、第２袋状体２のみの単層エアセル構造となり、かつ第２袋状体２のエア圧が０〜３０ｍｍＨｇと極めて低いことから、この部分に局所的に体重がかかったとき底着き現象（患者の体が直接床面に当たってしまうこと）を生じ、床擦れの直接的原因となる。またこの現象は、患者に不快感
、寝心地の悪さを感じさせる原因ともなる。
【０００７】
本発明は、このような問題を解消するもので、底着き現象を防止した低圧のエアマットを提供するものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、重ね合わされ、周囲が接着され密封状態とされた可撓性を有する４枚の第１ないし第４シート、該第１シート及び第２シート間が適当間隔隔てた点状に接着されるとともにこの点が矩形の角となる位置に配された複数の第１接着部、上記第２シート及び上記第３シート間を点状に接着するとともに上記矩形に中央に配置された複数の第２接着部、上記第３シート及び第４シート間を点状に接着するとともにこの点が上記第１接着部と同じ位置に配置された複数の第３接着部よりなり、上記第１及び第２シートにて第１エアセルが、上記第２及び第３シートにて第２エアセルが、上記第３及び第４シートにて第３エアセルが構成されるものである。
【０００９】
かかる構成において、第１ないし第３エアセルにエアを注入すると、隣接する４個の第１接着部で囲まれた矩形領域の第１エアセルが膨張して第１凸部を形成する。この第１凸部は縦横に複数隣接配置される。第３エアセルにおいてもこれと同一構造に形成される。第２エアセルにおいては、隣接する４個の第２接着部で囲まれた矩形領域に第２凸部が形成され、この第２凸部は縦横に複数配置される。第２凸部の頂点は、第１接着部の位置に一致する。
【００１０】
本発明（請求項２）においては、上記矩形を正方形としたものである。かかる構成において、第１及び第２凸部ともに半球状を構成し、これらが縦横方向に均一に配置されることとなり、患者の体を支える第１凸部の配置に方向性による差は生じない。
【００１１】
本発明（請求項３）において、上記第１エアセルが上側に位置せしめられ、上記第１及び第２エアセルのエア圧が床擦れが生じにくい低圧に、かつ上記第３エアセルのエア圧が底着きを生じにくい高圧に設定される。かかる構成において、第１及び第２エアセルにて、患者の体を広い範囲で軟らかく包み、一方第３エアセルにて底着きを防止する。
【００１２】
本発明（請求項４）においては、上記第１及び第２ヱアセルに交互に給排気されるとともに、上記第３エアセルが所定のエア圧に維持される。かかる構成において、第１及び第２エアセルに交互に給排気することにより、エアマットが患者の体を支持する部位を適当な時間間隔で変えることにより、体の特定部分が長時間圧迫され続けることが避けられる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１〜３において、５は、エアマットを示し、可撓性を有する長方形の４枚の第１ないし第４シート６，７，８，９が重ね合わされ、周囲が接着されて密封構造とされている。１０は、第１及び第２シート６，７間を点状に接着する第１接着部で、直線上に所定間隔隔てて複数配置されている。第１接着部１０の配列は、隣接する４個の第１接着部１０にて矩形１２（一点鎖線で示す）が形成される関係、すなわち矩形１２の角に第１接着部１０が位置する関係を有する。この矩形１２は正方形であることが望ましい。第１及び第２シート６，７間に第１エアセル１３が形成される。
【００１４】
１４は、第２及び第３シート７，８間を点状に接着する第２接着部で、直線上に所定間隔隔てて複数配置されている。第２接着部１４は、隣接する４個の第１接着部１０にて形成される矩形１２の中央に配置される。それ故矩形１２が正方形のとき、隣接する４個の第２接着部１４にて構成される矩形もまた同一大きさの正方形となる。第２及び第３シート７，８間に第２エアセル１５が形成される。
【００１５】
１６は、第３及び第４シート８，９間を点状に接着する第３接着部で、第１接着部１０と同位置、同一構造を有する。第３及び第４シート８，９間に第３エアセル１７が形成される。第１ないし第３エアセル１３，１５，１７には、それぞれエア注入パイプ１８，１９，２０を介してエアが供給される。なお第１ないし第３接着部１０，１４，１６は、点状と記載したが、接着強度等を考慮し実際には直径約２ないし４ｃｍの円形その他楕円形、多角形とすることができ、上記点状とはこれらを含めて意味するものである。
【００１６】
図２において、２１は、エアポンプユニットで、エアポンプ２２及び制御部２３よりなる。制御部２３はさらに第１及び第２エアセル１３，１５のエア圧を制御する第１制御部２４と、第３エアセル１７のエア圧を制御する第２制御部２５にて構成される。第１制御部２４は、エアポンプ２２から送出されてきたエアを、第１及び第２エアセル１３，１５に給排気し、これらのエア圧を所定圧力に設定し、或いは交互に給排気する作用をなす。また第２制御部２５は、第３エアセル１７のエア圧を所定の値に維持する作用をなす。第１及び第２制御部２４，２５には、それぞれ第１ないし第３エアセル１３，１５，１７のエア圧力を検知する圧力センサー（図示せず）が内蔵されている。
【００１７】
第１ないし第４シート６，７，８，９は、空気非透過性のポリウレタン系熱可塑性樹脂フィルムにて形成することができる。第１ないし第３接着部１０，１４，１６は、高周波溶着により形成することができる。すなわち第１接着部１０は、第１シート６と第２シート７を重ねた状態で溶着され、同様に第２接着部１４は、第２シート７と第３シート８を重ねた状態で溶着され、第３接着部１６は、第３シート８と第４シート９を重ねた状態で溶着される。第１ないし第４シート６、７、８、９の周囲も同様に重ねた状態で溶着され、溶着部２９が構成される。具体的には、第１及び第３接着部１０，１６のそれぞれの間隔は縦横方向ともに１２ｃｍの矩形、したがって第２接着部１４の間隔も同一間隔とされている。
これらの接着には上記溶着のほか、接着剤を使用して行うこともできる。
【００１８】
第１エアセル１３及び第３エアセル１７は同一形状を有し、第２エアセル１５は、第１及び第３エアセル１３，１７間に位置している。図４〜６に示すように、第１、第２及び第３エアセル１３，１５，１７が上から順番に断面方向に重なり合った状態で配列される。隣接する４個の第１接着部１０にて囲まれる矩形１２の領域はエア封入により膨張し第１凸部２６を構成し、この第１凸部２６が１２ｃｍ間隔で縦横に配列される。第１凸部２６の下面には、同一形状の第３エアセルの第３凸部２７が位置している。第２エアセル１５の隣接する４個の第２接着部１４にて囲まれる矩形領域もまたエア封入により膨張し第２凸部２８を構成し、そのピークは第１接着部１０，１６に対応している。
【００１９】
かかる構成のエアマット５において、使用に際しては、第１及び第２エアセル１３，１５のエア圧を約４０ｍｍＨｇと低圧にし、一方第３エアセル１７のエア圧を約８０ｍｍＨｇのように高圧とする。この駆動制御は、第１及び第２制御部２４，２５によりなされる。なお各エアセルのエア圧は、第１及び第２制御部２４，２５の操作により調整することができる。かくすれば第１及び第２エアセル１３，１５にて、患者の体は体圧分散がより良い状態で支えられ、床擦れ発生は抑制される。また低圧の第１及び第２エアセル１３，１５が体重により押しつぶされても、その下に第３エアセル１７が位置するから、これに支えられ、その高いエア圧力により底着き現象は生じない。かかる使用態様においては、エアマットの厚さは、約１５ｃｍ程度となる。
【００２０】
また別の使用方法として、第３エアセル１７を高圧に維持した状態で、第１及び第２エアセル１３，１５に交互にエアを給排気し、体を支える位置を周期的に変更することができる。この場合第１及び第２エアセル１３，１５は、第１制御部２４により、給気時約４０ｍｍＨｇ、排気時約２０ｍｍＨｇに設定され、数分或いは十数分周期で交互に給排気される。排気時のエア圧は、上記のように約２０ｍｍＨｇと、エア圧を残した状態とすれば、給気エアセルとの段差感覚を和らげる効果があり望ましい。しかしながらこの排気エアセルのエア圧は０とすることもでき、患者の症状等に応じて０〜３０ｍｍＨｇ程度の範囲で調整される。一方第３エアセル１７は、第２制御部２５により、約８０ｍｍＨｇのエア圧（底着きを生じない高圧）に維持される。このような構成とすれば、患者の体を支えるエアマット部分が周期的に変わるから、体の特定部位が圧迫され続けることはなく、血統阻害を効果的に防止することができる。
【００２１】
更に別の使用方法として、第１エアセル１３のみ給気し、他の第２及び第３エアセル１５，１７を排気状態として使用することもできる。これは、自分で体を動かすことができる体力のある患者に適しており、エア圧力を約６０〜７０ｍｍＨｇと高く設定される。この場合エアセル１層のみであるから、その厚さは約７〜８ｃｍである。これにより、患者が自ら体を動かしやすい構造とすることができる。
【００２２】
【発明の効果】
本発明によれば、エアマットを構成するエアセルを断面方向に３段とし、上層の第１及び第２エアセルのヱア圧を低圧とし、下層の第３エアセルのエア圧を高圧とすることにより、底着き現象を防止した低圧エアマットが実現できる。すなわち高圧にした第３エアセルの存在により、底着き現象を心配することなく、第１及び第２エアセルのエア圧を床擦れが生じない極めて低い値に設定することができるのである。
【００２３】
また本発明によれば、第１エアセル表面に構成される第１凸部は、山伏に形成されるから、これが患者の体に接触したときのずれ力は小さく、かつどの方向にも一定であり、従来の細長いエアセルにおいて問題となっていたエアセル長手方向に生じる比較的大きな張力の発生が防止できる。それ故患者の抵抗力の低下した皮膚面に加わる張力を抑え、床擦れの発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るエアマットを示す斜視図である。
【図２】上記エアマットの排気状態の平面図である。
【図３】第１ないし第４シートの接着関係を説明するための概略斜視図である。
【図４】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図５】図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図６】図２のＣ−Ｃ断面図である。
【図７】従来例を示す平面図である。
【図８】図７のＸ−Ｘ断面図である。
【図９】図７のＹ−Ｙ断面図である。
【図１０】ずれ力がかかる状態を説明するための断面図である。
【図１１】図７のＺ−Ｚ断面図である。
【符号の説明】
５  エアマット
６  第１シート
７  第２シート
８  第３シート
９  第４シート
１０  第１接着部
１２  矩形
１３  第１エアセル
１４  第２接着部
１５  第２エアセル
１６  第３接着部
１７  第３エアセル
２１  エアポンプユニット
２２  エアポンプ
２３  制御部
２４  第１制御部
２５  第２制御部
２６  第１凸部
２７  第３凸部
２８  第２凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
0004641093.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004641093.tif 000008
【図８】
0004641093.tif 000009
【図９】
0004641093.tif 000010
【図１０】
0004641093.tif 000011
【図１１】
0004641093.tif 000012