(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インフレータブル構造システムであって、
（ａ）車両の第１部材に取り付けられる第１の静的アンカー、
（ｂ）前記第１部材に取り付けられる第２の静的アンカー、
（ｃ）前記第１の静的アンカーに取り付けられる第１のインフレータブル構造、
（ｄ）前記第１の静的アンカーと前記第２の静的アンカーとの間にシリアルアセンブリが形成されるような、前記第２の静的アンカーに取り付けられ、前記第１のインフレータブル構造と接続される第２のインフレータブル構造、
（ｅ）前記第１部材の反対側の前記車両の第２部材に取り付けられる少なくとも１つの動的アンカー、
を含んでおり、
前記少なくとも１つの動的アンカーは、前記シリアルアセンブリの中間位置においてそのシリアルアセンブリを制止し、それによってそのシリアルアセンブリが、前記第１の静的アンカーと前記少なくとも１つの動的アンカーとの間の第１の軸、および、前記第２の静的アンカーと前記少なくとも１つの動的アンカーとの間の第２の軸を有し、
前記少なくとも１つの動的アンカーは、前記シリアルアセンブリが前記第１の軸および第２の軸に沿って軸の方向に移動できるようにしたことを特徴とするインフレータブル構造システムにおいて、
前記少なくとも１つの動的アンカーは、第１の端、第２の端、前記第１の端と第２の端との間の支点を有するてこであり、
前記第１のインフレータブル構造は、前記てこの第１の端に付加され、
前記第２のインフレータブル構造は、前記てこの第２の端に取り付けられることを特徴とするインフレータブル構造システム。
【請求項２】
請求項１のインフレータブル構造システムにおいて、
前記少なくとも１つの動的アンカーは、軸受筒、またはベアリング、またはプーリー、またはアイフック、またはピン、またはローラー、またはギア、またはベルト、またはトラック、またはＤリング、またはてこ（梃子）の中の１つであることを特徴とするもの。
【請求項３】
請求項１のインフレータブル構造システムにおいて、
前記インフレータブル構造システムは、車両の窓開口部を横断して取り付けられており、
前記窓開口部は、ベルトラインを備えており、
前記第２の静的アンカーは、前記第１の静的アンカーよりも、前記ベルトラインに近い位置で前記第１部材に取り付けられており、
前記第１のインフレータブル構造および第２のインフレータブル構造は、展開されたときに前記窓開口部にかかることを特徴とするもの。
【請求項４】
請求項３のインフレータブル構造システムにおいて、
前記第１の部材は、前記車両のＣピラーであり、
前記第２の部材は、前記車両のＡピラーであることを特徴とするもの。
【請求項５】
請求項３のインフレータブル構造システムにおいて、
前記第１の部材は、前記車両のＡピラーであり、
前記第２の部材は、前記車両のＣピラーであることを特徴とするもの。
【請求項６】
請求項３のインフレータブル構造システムにおいて、
前記窓開口部は、前記ベルトラインの反対側にルーフレールを備えており、
前記インフレータブル構造システムは、さらに、
前記ルーフレールに取り付けられるシールドを含み、
前記第１のインフレータブル構造および第２のインフレータブル構造を封入しており、
前記シールドは、前記ルーフレールと前記第２のインフレータブル構造との間の前記窓開口部の領域にかかることを特徴とするもの。
【請求項７】
請求項３のインフレータブル構造システムにおいて、
前記窓開口部は、前記ベルトラインの反対側にルーフレールを備えており、
前記第１のインフレータブル構造および第２のインフレータブル構造は、非膨張状態において前記ルーフレールの中に収納されることを特徴とするもの。
【請求項８】
請求項１のインフレータブル構造システムにおいて、
前記第１のインフレータブル構造および第２のインフレータブル構造は、接続コードによって接続され、
前記接続コードは、前記少なくとも１つの動的アンカーの周りに巻き付いていることを特徴とするもの。
【請求項９】
請求項１のインフレータブル構造システムにおいて、
前記少なくとも１つの動的アンカーは、前記第１のインフレータブル構造および第２のインフレータブル構造が完全に展開された後に、定位置に制止されることを特徴とするもの。
【請求項１０】
請求項１のインフレータブル構造システムにおいて、
前記第１のインフレータブル構造および第２のインフレータブル構造は、単一の連続的なインフレータブル構造であることを特徴とするもの。
【請求項１１】
請求項１のインフレータブル構造システムにおいて、
前記少なくとも１つの動的アンカーは、様々な位置に適合することを特徴とするもの。
【請求項１２】
請求項１のインフレータブル構造システムであって、さらに、
前記第１のインフレータブル構造と第２のインフレータブル構造とを保護するシールドを含むことを特徴とするもの。
【請求項１３】
請求項１のインフレータブル構造システムにおいて、
前記少なくとも１つの動的アンカーは、２つの動的アンカーを含むことを特徴とするもの。
【請求項１４】
請求項１３のインフレータブル構造システムにおいて、
前記２つの動的アンカーのうちの第１の動的アンカーは、実質的に、前記第１の静的アンカーの高さの位置にあり、
前記２つの動的アンカーのうちの第２の動的アンカーは、実質的に、前記第２の静的アンカーの高さの位置にあることを特徴とするもの。
【請求項１５】
請求項１のインフレータブル構造システムにおいて、
前記少なくとも１つの動的アンカーは、前記第１のインフレータブル構造および第２のインフレータブル構造が、実質的に、前記第１のインフレータブル構造および第２のインフレータブル構造が展開されたときの高さの位置に保持する１つの動的アンカーを含むことを特徴とするもの。
【請求項１６】
請求項１のシステムにおいて、
前記第１のインフレータブル構造および第２のインフレータブル構造は、膨張可能なチューブラー構造であることを特徴とするもの。
【請求項１７】
衝撃および車両の窓開口部を横切る突出から乗員を保護する方法であって、
前記車両の窓開口部は、片側に第１部材、もう一方の側に第２部材、前記第１部材に取り付けられる第１の静的アンカーおよび第２の静的アンカー、前記第２部材に取り付けられる少なくとも１つの動的アンカーを有しており、
前記第１の静的アンカーおよび第２の静的アンカーに対して取り付けられるインフレータブル構造のシリアルアセンブリ、
前記シリアルアセンブリの中間位置は、前記少なくとも１つの動的アンカーによって拘束され、それによって、前記第１の静的アンカーと前記少なくとも１つの動的アンカーとの間の前記シリアルアセンブリの第１の軸と、前記第２の静的アンカーと前記少なくとも１つの動的アンカーとの間の前記シリアルアセンブリの第２の軸とを形成し、前記シリアルアセンブリが、前記第１の軸および第２の軸に沿って軸方向に移動可能にし、
前記方法は、
前記シリアルアセンブリを膨張させることによって前記シリアルアセンブリの長さを十分に減少させ、
前記第１の静的アンカーと前記少なくとも１つの動的アンカーとの間の第１のインフレータブル構造と、前記第２の静的アンカーと前記少なくとも１つの動的アンカーとの間の第２のインフレータブル構造とを提供し、
前記第１の軸と第２の軸に沿う前記シリアルアセンブリの張力が実質的に均等となるように均等化することを含み、
前記インフレータブル構造のシリアルアセンブリは、第２のインフレータブル構造に連続して接続される第１のインフレータブル構造を含んでおり、
前記少なくとも１つの動的アンカーは、前記第２部材に旋回可能に取り付けられるてこを含んでおり、
前記てこは、当該旋回可能な取り付け物の対向する側に、第１の端および第２の端を有しており、
前記第１のインフレータブル構造は、前記てこの第１の端に取り付けられ、前記第２のインフレータブル構造は、前記てこの第２の端に取り付けられることを特徴とする方法。
【請求項１８】
請求項１７の方法において、
前記窓開口部は、その先端にルーフレールを有しており、
前記方法は、さらに、前記膨張の工程より前に、前記ルーフレールの中に前記シリアルアセンブリを収納する工程を含むことを特徴とする方法。
【請求項１９】
請求項１７の方法において、
前記窓開口部は、その先端にルーフレールを有しており、
前記ルーフレールにシールドが付加されており、
前記シールドは、前記シリアルアセンブリを封入しており、
前記方法は、さらに、
展開時に、前記ルーフレールから前記第２のインフレータブル構造までの前記窓開口部の領域を保護する工程を含むことを特徴とする方法。
【請求項２０】
請求項１７の方法において、
前記インフレータブル構造のシリアルアセンブリは、連続して接続される２つのインフレータブル構造、および、前記少なくとも１つの動的アンカーの位置で縮む連続的なインフレータブル構造、のうちの１つをを含むことを特徴とする方法。
【請求項２１】
請求項１７の方法において、
前記インフレータブル構造のシリアルアセンブリは、コードによって接続される２つのインフレータブル構造を含んでおり、
前記コードは、前記少なくとも１つの動的アンカーの周りで巻き付けられていることを特徴とする方法。
【請求項２２】
車両の窓開口部を横切る、乗員の衝突および突出の保護を提供するインフレータブル構造システムであって、
車両の窓開口部は、その先端にルーフレールと、その下端にベルトラインとを有しており、
前記システムは、
（ａ）第１の車両構造に取り付けられる第１の静的アンカー、
（ｂ）前記第１の静的アンカーよりも、前記ベルトラインに近い位置で前記第１の車両構造に取り付けられる第２の静的アンカー、
（ｃ）前記第１の車両構造の反対側の第２の車両構造に対して旋回可能に取り付けられるてこであって、前記てこは、当該旋回可能な取り付け物の対向する側に、第１の端および第２の端を有しており、
（ｄ）前記第１の静的アンカーおよび前記てこの第１の端に取り付けられる上部インフレータブル構造、
（ｅ）前記第２の静的アンカーおよび前記てこの第２の端に取り付けられる下部インフレータブル構造、
を含むことを特徴とするシステム。
【請求項２３】
請求項２２のインフレータブル構造システムにおいて、
前記てこは、前記上部インフレータブル構造および前記下部インフレータブル構造を、展開時に、十分な高さに保持する長さを有することを特徴とするもの。
【請求項２４】
請求項２２のインフレータブル構造システムにおいて、
前記上部インフレータブル構造および前記下部インフレータブル構造は、前記ルーフレールの中に収納されることを特徴とするもの。
【請求項２５】
請求項２２のインフレータブル構造システムにおいて、
前記てこは、前記上部インフレータブル構造および前記下部インフレータブル構造が完全に展開された後に、適切な位置に制止することを特徴とするもの。
【請求項２６】
請求項２２のインフレータブル構造システムにおいて、
前記上部インフレータブル構造および前記下部インフレータブル構造は、膨張可能なチューブラー構造であることを特徴とするもの。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の分野】
この発明は、２０００年８月９日に出願された米国仮出願番号６０／２２３９７４、および、２００１年８月２日に出願された米国出願番号０９／９１９８９７の出願日の利益を請求する。
【０００２】
この発明は、インフレータブル構造に関するものであり、特に、車両におけるルーフレールからベルトラインまでの、側突（ｓｉｄｅ  ｉｍｐａｃｔ）および転覆（ｒｏｌｌｏｖｅｒ）の防護（ｐｒｏｔｅｃｔｉｏｎ）を提供するシステムと方法の提供に関する。
【０００３】
【発明の背景】
インフレータブル構造（膨張可能構造）は、例えば、衝突に遭遇した際の減速などの、急速な車両の減速中に、車両の乗員を保護するために広く用いられている。車両製造者は、乗員が硬い車両部品に衝突することが予想される、車両全体に渡って計画的な場所にインフレータブル構造を設置する。一般的に、製造者は、ドライバーとパッセンジャー（同乗者）の両側のダッシュボードの上および（または）下、および、ルーフレールの直下のヘッドレベル（ｈｅａｄ  ｌｅｖｅｌ）およびヒップレベル（ｈｉｐ  ｌｅｖｅｌ）の両方における、車両のドライバーとパッセンジャーの両側に沿った位置、ドアパネルの直上の「ベルトライン」の位置にインフレータブル構造を設置する。その低い位置のインフレータブル構造は、乗員の足、ヒップ、下胴を保護し、一方、その高い位置のインフレータブル構造は、頭と上胴の衝撃を和らげる。本明細書において、図１に示すように、ベルトライン１００は、自動ドアのサイドウィンドウの開口部の底端部（ｂｏｔｔｏｍ  ｅｄｇｅ）に位置し、一方、ルーフレール１０２は、サイドウィンドウの開口部の上端部（ｕｐｐｅｒ  ｅｄｇｅ）に位置する。
【０００４】
慣習的な設置方法では、インフレータブル構造は、例えば、図１に破線１０４で示すルーフレールなどの車両部品の中に、非膨張状態（ｕｎｉｎｆｌａｔｅｄ  ｓｔａｔｅ）で収納される。標準的なインフレータブル構造の構成は、両側に１つのコード（ｃｏｒｄ）またはストラップ（ｓｔｒａｐ）１０８が取り付けられた（ａｔｔａｃｈｅｄ）インフレータブルチェンバー（ｉｎｆｌａｔａｂｌｅ  ｃｈａｍｂｅｒ）１０６を含んでいる。そのコードまたはストラップ（以下、「コード」という）は、インフレータブル構造を、車両構造のアンカーポイント（ａｎｃｈｏｒ  ｐｏｉｎｔｓ）１１０に対して取り付ける（ａｔｔａｃｈ）。一般的に、これらのアンカーポイントは、Ｍ６ボルトなどの留め具に静的に取り付けられる。ここでは、静的に取り付けられているとは、アンカーは、コードがアンカー付近を旋回できるように取り付けられていることをいい、アンカーを通り過ぎて（ｔｈｒｏｕｇｈ）またはアンカー付近を動けるようになっていないことをいう。
【０００５】
作動展開時には、インフレータブル構造が膨張して、収納部から現れる。この膨張は、インフレータブル構造の内部チェンバーを満たし、インフレータブル構造の壁を膨張させ、インフレータブル構造の全長を減少させる。インフレータブル構造は、膨張したときには、チューブラー（ｔｕｂｕｌａｒ）または長円形のように実質的に（ｓｕｂｓｔａｎｔｉａｌｌｙ）長さが減少するあらゆる形状になりうる。例として、膨張可能なチューブラー構造は、Ｂａｒｋらによる米国特許５３２２３２２の中で述べられている。その特許は、本発明の譲受人（出願人）に対して譲渡されており、これにより、その特許の全体の参照によって組み込まれる。その他の例として、ＨＡｌａｎｄらによる米国特許５７８８２７０は、膨張によって長さが減少する別のタイプのインフレータブル構造について述べている。
【０００６】
展開されたインフレータブル構造の短い方の軸方向の長さは、十分な張力（ｓｕｂｓｔａｎｔｉａｌ  ｔｅｎｓｉｏｎ）を発生させるために、アンカーポイントを、インフレータブル構造が取り付けられている場所まで引っ張る。この軸方向の張力は、膨張したインフレータブル構造を、望ましい展開場所である、２つのアンカーポイントの間の中心に保持する。フロントおよびリアシートのパッセンジャーの、側突による頭部保護を提供するために、インフレータブル構造は、一般的に自動車（ａｕｔｏｍｏｂｉｌｅ）のＡピラー（Ａ−ｐｉｌｌａｒ）およびＣピラー（Ｃ−ｐｉｌｌａｒ）の上部分（ｕｐｐｅｒ  ｐｏｒｔｉｏｎｓ）に設置される。図１は、この典型的な先行技術の設置を説明するものであり、インフレータブル構造は、ＡピラーＡおよびＣピラーＣに設置され、ＢピラーＢにかかる。同様に、側突による胴部保護を提供するために、インフレータブル構造は、車両のＡピラーＡおよびＣピラーＣの底部分（ｌｏｗｅｒ  ｐｏｒｔｉｏｎｓ）に取り付けられる（図１に図示せず）。
【０００７】
図１に説明するように、収納された位置では、膨張していないインフレータブル構造は、第１のアンカーポイント１１０から、そのインフレータブル構造を内部に持つ（ｅｎｃｌｏｓｅｄ）車両構造（例えば、ルーフレール１０２）を通り、第２のアンカーポイント１１０に向かうパス（ｐａｔｈ）１０４に沿うように位置する。その展開位置では、インフレータブル構造は、２つのアンカーポイント１１０をつなぐ最短のラインに沿って延長（ｅｘｔｅｎｄ）する。したがって、インフレータブル構造の収納時の長さは、その展開した長さよりも長くなる。さらに、アンカーポイント１１０がベルトライン１００に近づけば近づくほど、展開した長さに比べた収納時の長さの割合が大きくなる。したがって、ベルトライン（ｂｅｌｔ−ｌｉｎｅ）インフレータブル構造は、頭部の位置（ｌｅｂｅｌ）で設置されたインフレータブル構造よりも、展開中に、その長さを十分に減少しなければならない。
【０００８】
さらに、車両構造（ｇｅｏｍｅｔｒｉｅｓ）によっては、より一層その長さを減少させるためのベルトラインインフレータブル構造が要求される。高い窓の開口部を有する車両の乗降口（Ｖｅｈｉｃｌｅ  ｐｌａｔｆｏｒｍｓ）は、展開時の長さに対する収納時の長さの割合を大きく増加させる。例えば、トラック、バン、いくらかのスポーツ実用車のような車両は、ピラーの上方およびルーフレール周りの長い収納時の長さと、その狭い窓にかかる、比較的短い展開時の長さとが必要な、高く狭い窓開口部を有している。
【０００９】
十分な保護を提供するために、インフレータブル構造は、かなりの（ｃｏｎｓｉｄｅｒａｂｌｅ）軸力を発生させることで、インフレータブル構造が、硬い車両部品から受ける乗員の身体の衝撃を和らげる、硬い（ｒｉｇｉｄ）衝撃吸収エリア（ｉｍｐａｃｔ−ａｂｓｏｒｂｉｎｇ  ａｒｅａ）を保持する。頭部の位置のインフレータブル構造と比較すると、この軸力を達成することは、インフレータブル構造が取り付けられるベルトラインのための重要な課題である。なぜなら、収納時と展開時の位置の間では大きな長さの違いがあるからである。この構造の現実的な結果では、インフレータブル構造が取り付けられるベルトラインは、乗員保護を最大にするために必要な張力を達成していない。実際には、高い窓を有するいくらかのトラックと他の車両では、展開時の長さに対する収納時の長さの割合が非常に大きく、許容される張力が得られないために、ベルトラインの展開は不可能である。
【００１０】
したがって、ベルトラインへの適用のための、十分な張力を提供するインフレータブル構造システムが望まれる。
【００１１】
【発明の要旨】
本発明は、低い位置に展開されるか、あるいはベルトラインの、十分な（ｓｕｂｓｔａｎｔｉａｌ）軸力を有するインフレータブル構造のためのシステムおよび方法に関するものである。インフレータブル構造システムとしてここに参照されるシステムは、２つの静的なアンカー（ａｎｃｈｏｒ）によってその端を留められる（ｈｅｌｄ  ｏｎ）インフレータブル構造のシリアルアセンブリ（ｓｅｒｉａｌ  ａｓｓｅｍｂｌｙ）を含んでいる。そのシリアルアセンブリは、互いに接続される独立のインフレータブル構造、あるいは、１つの連続的なインフレータブル構造でもよい。静的なアンカーの反対側に設置される、１以上の動的なアンカーは、シリアルアセンブリの中間部（ｉｎｔｅｒｍｅｄｉａｔｅ  ｐｏｒｔｉｏｎ）において、そのシリアルアセンブリを制止（ｒｅｓｔｒａｉｎ）する。そのため、シリアルアセンブリは、一方の静的なアンカーと１以上の動的なアンカーとの間の第１の軸、および、他方の静的なアンカーと１以上の動的なアンカーとの間の第２の軸を有することになる。１以上の動的なアンカーは、第１と第２の軸に沿うシリアルアセンブリの軸力を均等にする（ｅｑｕａｌｉｚｅ）ために、シリアルアセンブリが、その第１と第２の軸に沿って軸方向に移動できるようにしている。
【００１２】
本発明の１つの実施形態では、図２ａに示すように、インフレータブル構造システムは、上部インフレータブル構造２００、下部またはベルトラインインフレータブル構造２０４、上部静的アンカー（ｓｔａｔｉｃ  ａｎｃｈｏｒ）２０２、下部またはベルトライン静的アンカー２０８、少なくとも１つの動的アンカー（ｄｙｎａｍｉｃ  ａｎｃｈｏｒ）２０５を含んでいる。さらなる実施形態では、インフレータブル構造システムは、両方のインフレータブル構造を保護するシールド（ｓｈｉｅｌｄ）（図２ａに図示せず）も含んでいる。
【００１３】
２つの静的アンカー２０２および２０８は、少なくとも１つの動的アンカー２０５が設置された車両構造（または部材（ｍｅｍｂｅｒ））の反対側の車両構造（または部材）の上に設置される。例えば、図２ａの実施形態の中に示されるように、動的アンカー２０５はＡピラーＡの上に位置してもよいし、２つの静的アンカー２０２および２０８はＣピラーＣの上に位置してもよい。もちろん、アンカー２０２、２０８、２０５は、アンカー２０２および２０８が動的アンカー２０５に対立する限り、いずれのピラー（例えば、Ｂピラーを含む）、部材、または他の車両構造の上に設置してもよい。その他の例として、動的アンカー２０５は、ＡピラーＡ上の静的アンカー２０２および２０８に対して、ＣピラーＣの上に位置してもよい。２つの静的アンカーうち、上部静的アンカー２０２は、ベルトライン（または下部）静的アンカー２０８よりも、ルーフレール２１２に近い位置にある。
【００１４】
上部インフレータブル構造２００は、上部静的アンカー２０２と、ベルトラインインフレータブル構造２０４とに対して取り付けられる（ａｔｔａｃｈｅｄ）。ベルトラインインフレータブル構造２０４は、ベルトライン静的アンカー２０８に取り付けられる。上部インフレータブル構造２００およびベルトラインインフレータブル構造２０４は、上部静的アンカー２０２からベルトライン静的アンカー２０８までのシリアルアセンブリ（連続構造）を形成するように接続される。少なくとも１つの動的アンカー２０５は、シリアルアセンブリの中間位置において、そのシリアルアセンブリを制止する。そのため、シリアルアセンブリは、その中間位置において方向を変えることができる。この例では、その中間位置は、上部インフレータブル構造２００およびベルトラインインフレータブル構造２０４が接続される位置となる。図２ａに示すように、連結コード（ｊｏｉｎｉｎｇ  ｃｏｒｄ）２０３は、インフレータブル構造２００と２０４とを接続し、中間位置としての機能を果たす。このように、インフレータブル構造は、上部静的アンカー２０２とベルトライン静的アンカー２０８との間に固定されるが、インフレータブル構造は、上部静的アンカー２０２から、少なくとも１つの動的アンカー２０５およびベルトライン静的アンカー２０８に向かうパスに沿う軸方向内で、前後に移動する（ｔｒａｖｅｌ  ｂａｃｋ  ａｎｄ  ｆｏｒｔｈ）ことができる。
【００１５】
ここで、動的アンカーは、２つの独立したインフレータブル構造に適用可能な、２つの非対立の力（ｔｗｏ  ｎｏｎ−ｏｐｐｏｓｉｎｇ  ｆｏｒｃｅｓ）を受け、それらの力を対立する方向にするデバイス（ｄｅｖｉｃｅ）に関するものである。これにより、それらの力は、互いに対立し（ｆｏｒｃｅｓ  ａｒｅ  ａｐｐｌｉｅｄ  ａｇａｉｎｓｔ  ｅａｃｈ  ｏｔｈｅｒ）、かつ、実質的に（ｓｕｂｓｔａｎｔｉａｌｌｙ）等しい力となる。この定義を支持するものとして、図２ｂは、２つの独立して展開されたインフレータブル構造２５０および２５１を示している。インフレータブル構造２５０は、２つのアンカー２５３および２５４によって固定され、それらのアンカーは、インフレータブル構造２５０上で、それぞれ力Ｆ１およびＦ２加える。同様に、インフレータブル構造２５１は、２つのアンカー２５５および２５６によって固定され、それらのアンカーは、インフレータブル構造２５１上で、それぞれＦ３およびＦ４を加える。したがって、図示するように、力Ｆ２およびＦ４は、動的アンカーが対立させることになるであろう、非対立の力２５７である。
【００１６】
図２ｃは、対立する力２５８を生じさせるために、互いに対立する力Ｆ２およびＦ４を与える模範的な動的アンカー２６０を示している。動的アンカー２６０は、２つのインフレータブル構造２５０および２５１を接続するコード２５９を、動的アンカー２６０の上を通って移動させるか（ｍｏｖｅ  ｔｈｒｏｕｇｈ）、あるいは動的アンカー２６０の周りをスライドさせることによって、対立する力２５８を生じさせる。この実施形態では、動的アンカー２６０は、車両構造に対して取り付けられるシャフトに設置される、軸受筒（ｂｕｓｈｉｎｇ）としてもよい。
【００１７】
他の例として、図２ｄは、第１種のてこ（ｆｉｒｓｔ−ｃｌａｓｓ  ｌｅｖｅｒ）である動的アンカー２６１を示している。インフレータブル構造２５０は、てこ２６１の片側に取り付けられ、一方のインフレータブル構造２５１は、もう一方の側に取り付けられる。両者の間には、矢印２６３によって示すように、てこ２６１が回転可能となるように、あるいは、シーソー運動が可能となるように、てこ２６１の支点（ｆｕｌｃｒｕｍ）２６２が、回転可能に取り付けられる。このシーソー運動は、互いに対立する力Ｆ２およびＦ４を生じさせる（対立力２５８）。
【００１８】
本発明の他の実施形態では、動的アンカーは、１以上の動的アンカーでもよい。他の実施形態では、動的アンカーの位置も調整可能にしてもよい。
【００１９】
図２ａに戻って、本発明の部品（ｃｏｍｐｏｎｅｎｔｓ）は、例えばルーフレール２１２などの車両構造の中に収納できる。展開された場合には、ベルトラインインフレータブル構造２０４および上部インフレータブル構造２００は、膨張して車両構造から落ちる（ｄｒｏｐ）。この膨張は、インフレータブル構造２００および２０４のチャンバーウォール（ｃｈａｍｂｅｒ  ｗａｌｌｓ）を膨張し、インフレータブル構造２００および２０４の全長を減少させ、張りつめた状態にコードを引っ張る。コードの引っ張りにおいて、上部インフレータブル構造２００は、上部静的アンカー２０２と固定された動的アンカー２０５との間の直線上（ｉｎ  ｌｉｎｅ）の位置に接近する。同様に、ベルトラインインフレータブル構造２０４は、ベルトライン静的アンカー２０８と固定された動的アンカー２０５との間の直線上の位置に接近する。もし、シールドがこのインフレータブル構造システムに含まれている場合には、インフレータブル構造は、そのインフレータブル構造がそれらの望ましい展開位置の中に膨張するように、そのシールドを拡張する。
【００２０】
上部インフレータブル構造２００およびベルトラインインフレータブル構造２０４の長さが減少するにつれて、コードにかかる張力は増加し、接続コード２０３（これは、少なくとも１つの動的アンカー２０５の周りで巻き付けられている（ｗｒａｐｐｅｄ））は、少なくとも１つの動的アンカー２０５の周りをスライドする。少なくとも１つの動的アンカー２０５は、接続コード２０３がスライドできるようにするが、それらの張力の方向（ｔｅｎｓｉｌｅ  ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）に関して、上部インフレータブル構造２００およびベルトラインインフレータブル構造２０４の両方を制限（ｒｅｓｔｒｉｃｔ）する。なぜならば、上部インフレータブル構造２００のコードと、ベルトラインインフレータブル構造２０４のコードとは接続され、インフレータブル構造は連続して移動するからである。このようにして、軸力は、２つのインフレータブル構造の間で実質的に均等化され、上部インフレータブル構造２００が、ベルトラインインフレータブル構造の下部の張力を補うようにすることができる。したがって、このシステムは、両方のインフレータブル構造を横断する（ａｃｒｏｓｓ）、また、もしシールドが含まれている場合にはそのシールドの表面領域全体を横断する、一貫した許容できる張力を提供する。
【００２１】
したがって、本発明は、ベルトラインインフレータブル構造のための十分な軸力を生じる、改良したインフレータブル構造を提供する。ベルトラインインフレータブル構造を、上部インフレータブル構造と連結する（ｃｏｕｐｌｉｎｇ）ことによる軸力の向上は、衝撃防護の効果領域を車両のベルトラインにまで拡大（ｅｘｔｅｎｄｉｎｇ）し、衝撃防護の効果領域を増加させる。
【００２２】
本発明の図は、膨張可能なチューブラー構造を用いた本発明の実施形態を説明するものであるが、当業者は、本発明が他のインフレータブル構造にも同様に適用可能であることを理解するであろう。この理由により、インフレータブルチューブラー（膨張可能なチューブラー）を用いることに関連する特定の利益にもかかわらず、ここで述べられるシステムおよび方法は、膨張したときに長さを十分に減少する、いかなるインフレータブル構造にも広く有益であるとして考慮されるべきである。
【００２３】
それ故に、本発明の１つの目的は、衝撃防護、および、ルーフレールから車両のベルトラインまでの部分的な突出からの保護を提供することにある。
【００２４】
本発明の他の目的は、車両の乗員の胴部の保護に貢献するインフレータブル構造を提供することにある。
【００２５】
本発明の他の目的は、十分な軸力を有するベルトラインインフレータブル構造を提供することにある。
【００２６】
本発明は、一方のインフレータブル構造の軸力に伴って、他方のインフレータブル構造の軸力が減少することを補うこと（ｃｏｍｐｅｎｓａｔｅ）を、その他の目的としている。
【００２７】
本発明の以上の目的および他の目的は、発明の詳細な説明、添付した図面、および添付した特許請求の範囲において、より詳しく述べられる。
【００２８】
【詳細な説明】
図３を参照すると、本発明の実施形態は、上部インフレータブル構造２００、上部静的アンカー２０２、下部またはベルトラインインフレータブル構造２０４、下部またはベルトライン静的アンカー２０８、および、少なくとも１つの動的アンカー２０６および（または）２０７を含んでいる。さらなる実施形態では、シールド３１０を含んでいる。上部インフレータブル構造２００は、上部静的アンカー２０２と動的アンカー２０６とによって、ベルトラインインフレータブル構造２０４の上で安定（ｓｅｃｕｒｅｄ）にされる。ベルトラインインフレータブル構造２０４は、ベルトライン静的アンカー２０８と動的アンカー２０７とによって、上部インフレータブル構造２００の下に安定にされる。シールド３１０は、ルーフレール２１２からベルトライン２１４までの、上部インフレータブル構造２００およびベルトラインインフレータブル構造２０４を保護（ｃｏｖｅｒ）する。静的アンカー２０２および２０８は、ＣピラーＣなどの車両構造に対して設置され、一方、少なくとも１つの動的アンカー２０６および（または）２０７は、対立する、ＡピラーＡなどの車両構造に設置される。
【００２９】
図３に示すように、上部インフレータブル構造２００の１つのコード３００は、ＣピラーＣ上の上部静的アンカー２０２に対して取り付けられる。上部インフレータブル構造２００のもう一方のコード３０２は、ベルトラインインフレータブル構造２０４の１つのコード３０４に接続されている。上部インフレータブル構造２００とベルトラインインフレータブル構造２０４の、その接続されたコードは、ＡピラーＡ上の動的アンカー２０６および２０７の周辺で巻き付けられている（ｗｒａｐｐｅｄ）。ベルトラインインフレータブル構造２０４の他方のコードは、ＣピラーＣの上で静的アンカー２０８に取り付けられている。シールド３１０は、車両乗員に大きな衝撃吸収領域（ｉｍｐａｃｔ  ａｂｓｏｒｐｔｉｏｎ  ａｒｅａ）を提供すること、および、部分的な突出の可能性を減少させることを目的として、上部インフレータブル構造２００およびベルトラインインフレータブル構造２０４の両方を保護する。シールド３１０は、ルーフレール２１２からベルトライン２１４までを保護する。
【００３０】
非展開状態において、本発明のインフレータブル構造システムは、ルーフレールなどの車両構造の中に収納される。図４は、上部インフレータブル構造２００と、ＡピラーＡの中に収納されたベルトラインインフレータブル構造２０４と、ルーフレール２１２と、車両構造のＣピラーＣとを示している。（図４では、明確にするためにシールド３１０を省略している。）展開状態では、上部インフレータブル構造２００およびベルトラインインフレータブル構造２０４は膨張し（ｅｘｐａｎｄ）、ルーフレール２１２から現れている。図３に示すように、上部インフレータブル構造２００とベルトラインインフレータブル構造２０４は、膨張してそれらの長さが減少する。その結果、静的アンカー２０２および２０８、少なくとも１つの動的アンカー２０６および２０７の周りに対立するコードを引っ張る。
【００３１】
上部インフレータブル構造２００をベルトラインインフレータブル構造２０４に取り付けることによって、インフレータブル構造が、上部静的アンカー２０２、動的アンカー２０６、動的アンカー２０７、ベルトライン静的アンカー２０８を接続するパスに沿って連続し、軸の方向に移動できる。したがって、インフレータブル構造が膨張するにしたがい、長さが減少し、そして、このパスに沿って引っ張り、上部インフレータブル構造２００とベルトラインインフレータブル構造２０４との間で軸力を均等にする。それゆえ、本発明のインフレータブル構造システムは、安全基準に合致するか、あるいは安全基準よりも優れた、ルーフレールからベルトラインの衝撃防護と突出防護とを提供するために、上部インフレータブル構造２００とベルトラインインフレータブル構造２０４との間の軸力を均等化する。
【００３２】
図３は、２つの動的アンカー（アンカー２０６および２０７）の利用を説明するものであるが、動的アンカーの数は、インフレータブル構造の望まれる位置や配列と、このシステムが取り付けられる車両の特定の構造とに大きく依存する。２つの静的アンカーを伴った２つの動的アンカーは、インフレータブル構造が設置される２つの高さ（ｌｅｂｅｌ）を提供する。静的アンカーと動的アンカーの各交わり（ｍａｔｉｎｇ）は、実質的には、窓開口部の両側の、一方のアンカーの高さに位置され、これにより、それらの間に展開されるインフレータブル構造は、乗員の頭または胴などの、乗員の体の重要な位置に静止する。２つの静的アンカーおよび２つの動的アンカーの構成は、２つの高さにおいて、ほとんどの車両構成に適している。
【００３３】
しかしながら、代替の実施形態では、システムの部品の数を最小化するために、１つの動的アンカーを利用する。１つの動的アンカーでは、インフレータブル構造は一般的にＶ字型の構成に展開されるが、それでも、適切な車両構成においては、インフレータブル構造は、重要な乗員の衝突領域を保護するであろう。
【００３４】
別の方法として、動的アンカーを、車両構造の実質的な部分を占有する（ｏｃｃｕｐｙ）ように長くしてもよい。長いアンカーの周りで巻き付くコードを備えることで、それらのインフレータブル構造の間を大きく分離することができ、Ｖ字型の構成を避け、それらのインフレータブル構造がそれ以上の高さ位置に展開されるようにすることができる。図２は、本発明の実施形態のこの特徴を示しており、少なくとも１つの動的アンカー２０５は、実質的には長円形となる。これらの長いアンカーについては、軸方向におけるコードの移動を円滑にする（ｆａｃｉｌｉｔａｔｅ）ために、動的アンカーは、望ましくは、回転し、または後述するように低摩擦の表面を有している。
【００３５】
他の実施形態においては、３以上の動的アンカーは、コード展開の、より良い制御を可能とするため、および、インフレータブル構造の配列と位置の微調整をするために利用してもよい。
【００３６】
本発明の実施形態においては、動的アンカーは、好ましくは、車両フレームに取り付けられる、中心シャフトを備えた軸受筒（ｂｕｓｉｎｇ）である。この軸受筒の外面は、好ましくは、耐久力のある、例えばＤＥＬＲＩＮ（登録商標）などの、摩擦を最小にする高品質な衣服材料（ｈｉｇｈ−ｗｅａｒ  ｍａｔｅｒｉａｌ）である。軸受筒の内側シャフト（ｉｎｎｅｒ  ｓｈａｆｔ）は、好ましくは、インフレータブル構造によって課せられる負荷に抵抗することができる高い剪断強度（ｓｈｅａｒ−ｓｔｒｅｎｇｔｈ）材料（鉄など）で製作されている。軸受筒の代わりに、同様の構造的および機能的特徴を有するベアリングまたはプーリーを利用することもできる。さらに、動的アンカーの構造的および機能的特徴を満たす、いかなる構造、例えば、アイフック、ピン、ローラー、ギア、ベルト、トラック（ｔｒａｃｋｓ）のような広い範囲のデバイスを用いることができる。ベルトやギアなどのアンカーは、コードの移動が可能となるように、回転するものが好ましい。
【００３７】
本発明の代替の実施形態では、動的アンカーは、図５に示すＤリング５００のような、Ｄリングである。Ｄリング５００は、車両構造に対して付加され、上部インフレータブル構造２００およびベルトラインインフレータブル構造２０４の、接続されたウェビング（ｗｅｂｂｉｎｇ）（コードなど）を支える（ｒｅｃｅｉｖｅｓ）。上部ウェビング５０２は、上部インフレータブル構造２００と接続し、一方、下部ウェビング５０４は、ベルトラインインフレータブル構造２０４と接続する。Ｄリング５００での使用に適した例は、１インチのナイロンウェビング（１−ｉｎｃｈ  ｎｙｌｏｎ  ｗｅｂｂｉｎｇ）である。任意的に、もし必要であれば、ブレード（ｂｒａｉｄ）を、ウェビングの代わりに利用することができる。Ｄリング５００は、接続された上部ウェビング５０２と下部ウェビング５０４とを、Ｄリング５００を通って自由に移動可能にし、上部インフレータブル構造２００とベルトラインインフレータブル構造２０４の間の張力が均等になるようにする。
【００３８】
本発明の実施形態において、展開された場合には、２つのインフレータブル構造の内側に設置される二重のインフレーター（ｉｎｆｌａｔｏｒｓ）は、インフレータブル構造を膨張させる。これらの完全な（ｉｎｔｅｇｒａｌ）インフレーターは、充填ホース（ｆｉｌｌ  ｈｏｓｅｓ）の必要性をなくし、その結果、コストを節約し、展開時間を速くにする。代替として、スプリッタによってインフレータブル構造に接続される、単一のリモートインフレーター（ｓｉｎｇｌｅ  ｒｅｍｏｔｅ  ｉｎｆｌａｔｏｒ）および充填ホースが、インフレータブル構造システムを膨張するようにしてもよい。また、代替的として、二重のリモートインフレーターを用いてもよい。
【００３９】
本発明の実施形態においては、上部インフレータブル構造２００のコードおよびベルトラインインフレータブル構造２０４のコードは、展開の力に耐えるのに十分な強度を持つ取り付け手段（ａｔｔａｃｈｉｎｇ  ｍｅａｎｓ)によって、連続して接続される。好ましくは、その取り付け手段は、縫合接続（ｓｅｗ  ｊｏｉｎｔ）である。しかしながら、ファスナーなどの他の取り付け物（ａｔｔａｃｈｍｅｎｔｓ）を用いることもできる。代替として、インフレータブル構造は、それらのインフレータブル構造を互いに接続する、連続するコードとともに製造するようにしてもよい。いずれにしても、上部静的アンカー２０２からベルトライン静的アンカー２０８までの、インフレータブル構造システムの全長は、構造的に、展開の力に耐えるようにしなければならない。
【００４０】
本発明の他の実施形態において、図３に示すように、シールド３１０は、ルーフレール２１２からベルトライン２１４までの、実質的に、窓開口部の全長に沿う部分を保護するために、上部インフレータブル構造２００とベルトラインインフレータブル構造２０４の全長を保護する。代替的に、シールド３１０は、計画的に、乗員が最も衝突する可能性がある場所に設置するようにしてもよい。シールドの計画的な位置決めは、シールドの中の材料の量を減少させ、材料費を節約し、展開時間を減少させる。図６は、車両乗員６０２の位置に一般的に対応する場所に構成された、シールド６００を伴う展開による本発明の実施形態を示す。
【００４１】
本発明の実施形態に従い、図７ａ〜図７ｃは、どのようにしてシールド６００が車両構造に取り付けられ、上部インフレータブル構造２００およびベルトラインインフレータブル構造２０４を保持するのかを説明する。好ましくは、図７ａに示すように、ファスナー７００は、シールド６００の上部を、車両のルーフレールに対して貼り付ける（ａｆｆｉｘ）。適切なファスナーの例は、ステッチング（ｓｔｉｔｃｈｉｎｇ）、クリップ、押し込みばめスタッドプレート（ｐｕｓｈ−ｆｉｔｔｉｎｇ  ｓｔｕｄ  ｐｌａｔｅｓ）を含む。図７ｂおよび図７ｃの軸方向図に示すように、シールド６００は、上部インフレータブル構造２００およびベルトラインインフレータブル構造２０４を、それぞれ寝かせる（ｃｒａｄｌｅ）サドル７０２および７０４を含む。この構成は、制御された展開（ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ  ｄｅｐｌｏｙｍｅｎｔ）を提供し、上部インフレータブル構造２００およびベルトラインインフレータブル構造２０４を正確に膨張させ、望ましい軸力を達成させる。
【００４２】
図８は、本発明の代替の実施形態を説明するものであり、動的アンカー８０５は、様々な高さと角度における、インフレータブル構造２００および２０４の位置に対して、ＡピラーＡ上で上下に適合する。図８の矢印８００で表すように、調整可能な位置合わせは、様々な乗員の身長に適合し、それぞれについて最適な衝撃吸収を提供する。調整可能な動的アンカー８０５の位置は、乗員によって手動で設定してもよいし、乗員の寸法、あるいは、シートまたはヘッドレストの調整に関連して自動的に変更してもよい。例えば、調整可能な動的アンカー８０５は、ヘッドレストの高さが変化したときに、アンカー８０５がそれに応じて移動するように、ヘッドレストに対して機械的に連結するようにしてもよい。代替的に、車両の内側に設置されたセンサーが、ヘッドレストの位置または乗員の寸法を検出し、アンカー８０５がＡピラーＡに沿った適切な位置に移動するように、作動機構（ａｃｔｕａｔｉｎｇ  ｍｅｃｈａｎｉｓｍ）（例えばモーター）に信号を送るようにしてもよい。
【００４３】
さらに、図８では、動的アンカー８０５が概ねＡピラーＡの軸に沿って適合する（ａｄｊｕｓｔ）場合を示しているが、動的アンカー８０５が、他のいかなる方向にも同様に適合できるようにしてもよい。例えば、動的アンカー８０５が、ベルトライン２１４に平行する軸に沿って適合したり、あるいは、ベルトライン２１４に垂直の軸に沿って適合するようにしてもよい。調整に関するこれらの他の方向は、材料にかかる負担（ｓｔｒａｉｎ）が最小になるようにするために、インフレータブル構造の収納時の長さが減少しなければならない状態にも適応することができるであろう。
【００４４】
したがって、例えば、収納時には、動的アンカー８０５は、動的アンカー８０５と、静的アンカー２０２および２０８との間の、ルーフレール２１２に沿った、そのインフレータブル構造の収納時の長さを減少させるために、ルーフレール２１２に向かう位置、および（または）、ＣピラーＣに引き返す位置に位置づけてもよい。そして、展開時に、動的アンカー８０５は、動的アンカー８０５と、静的アンカー２０２および２０８との間の最適な展開位置を提供するために、ベルトライン２１４に向かう下方向の位置、および（または）ＣピラーＣからさらに離れる位置に移動するようにしてもよい。これらの収納時および展開時の位置の間の動的アンカー８０５を、機械的な取り付け具（ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ  ｍｏｕｎｔ）またはモーターによって調節するようにしてもよい。この適用例に適切な機械的な取り付け具の例は、２０００年８月２日に出願された、「動的に展開されるデバイスアンカーおよびアセンブリ（”Ｄｙｎａｍｉｃａｌｌｙ  Ｄｅｐｌｏｙｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ  Ａｎｃｈｏｒ  ａｎｄ  Ａｓｓｅｍｂｌｙ，”」という名称の同時係属中の米国出願０９／６３０６０６の中で説明されている。この米国出願は、本発明の譲渡人に譲渡されており、その出願全体の参照によってここに組み込まれる。その中で説明されている機械的な取り付け具は、ルーフレール２１２上の収納時の位置から、その展開時の位置まで、動的アンカー８０５を調節し、ルーフレール２１２の下に位置し、必ずしもＡピラーＡに沿ってはいなくてよい。
【００４５】
本発明の他の実施形態において、図９は、動的アンカー２０２から、動的アンカー２０５、静的アンカー２０８までに展開される、連続的なインフレータブル構造９１０を示す。静的アンカー２０２から動的アンカー２０５までの、連続したインフレータブル構造９１０の部分は、上部インフレータブル構造９００を形成し、それは、図２の上部インフレータブル構造２００に類似するものである。同様に、動的アンカー２０５から静的アンカー２０８までの、連続したインフレータブル構造９１０の部分は、下部またはベルトラインインフレータブル構造９０４を形成し、それは、図２のベルトラインインフレータブル構造２０４に類似するものである。連続したインフレータブル構造９１０を備えることで、接続コード、ウェビング、縫合接続、その他の接続手段の必要がなくなる。
【００４６】
動的アンカー２０５の付近の方向を変化させることについて、連続したインフレータブル構造９１０は、動的アンカー２０５の上をスライドし、連続したインフレータブル構造９１０の長さに沿った張力を均等にする。連続したインフレータブル構造９１０は、内側容積（ｉｎｔｅｒｉｏｒ  ｖｏｌｕｍｅ）が有るかないかの状態で、アンカー２０５の場所で縮む（ｐｉｎｃｈｅｄ）ようにしてもよい。この縮みを補い、展開のために必要な時間を最小にするために、この実施形態では、任意的に、連続したインフレータブル構造９１０の２つの部分９００および９０４を独立して膨張する、２つのインフレーターを含んでいる。他の部分として、この実施形態は、上述したシールドを含んでもよい。
【００４７】
本発明の他の実施形態として、図１０および図１１は、動的アンカー１００５が、第１種のてこ（ｆｉｒｓｔ−ｃｌａｓｓ  ｌｅｖｅｒ）であるインフレータブル構造システムを示している。図１０は、システムが収納時の状態を示しており、一方、図１１は、システムが展開された状態を示している。図示するように、この実施形態では、動的アンカー１００５は、前述の実施形態と同様、ＡピラーＡではなく、ＣピラーＣに取り付けられる。言い換えると、この実施形態では、静的アンカー２０２および２０８は、ＡピラーＡに取り付けられる。
【００４８】
動的アンカーは、点（ｐｏｉｎｔ）１００１の上で、ＣピラーＣに対して旋回可能に取り付けられる。動的アンカー１００５は、点１００１の周りを回転または旋回する。
【００４９】
コード１００２は、上部インフレータブル構造２００から動的アンカー１００５の端（ｅｎｄ）１００４に取り付ける。同様に、コード１００６は、ベルトラインインフレータブル構造２０４から動的アンカー１００５の端１００８に取り付ける。任意的に、コード１００２および１００６は、動的アンカー１００５を介し、またはその周りに張った１つの連続したコードでもよい。いずれにしても、コード１００２および１００６は、インフレータブル構造２００および２０４が膨張しているときに、動的アンカー１００５を引っ張る（ｐｕｌｌ  ｏｎ）。したがって、コード１００２および１００６は、支点（点１００１）の反対側に加えられる、アンカー１００５の第１種のてこ上の負荷として機能する。動的アンカー１００５は、シーソー（ｓｅｅｓａｗ）またはシーソーの動作（ｔｅｅｔｅｒ−ｔｏｔｔｅｒ）に類似した、前後の旋回をすることができる。このように、動的アンカー１００５は、上部インフレータブル構造２００およびベルトラインインフレータブル構造２０４の間の軸力を均等にする。
【００５０】
軸力の均等化に加えて、動的アンカー１００５は、収納および展開のために、インフレータブル構造２００および２０４の位置決めの自由度（ｆｌｅｘｉｂｉｌｉｔｙ）を提供する。具体的には、図１０に示すように、動的アンカー１００５は、より好ましい収納位置を提供するために旋回することができる。例えば、旋回することによって、アンカー１００５は、収納されたベルトラインインフレータブル構造２０４の長さを短くすることができ、それによって、ベルトライン構造２０４が収納されている間、そのベルトラインインフレータブル構造２０４の材料にかかる負荷（ｓｔｒａｉｎ）を減少させる。展開時には、図１１に示すように、動的アンカー１００５は、インフレータブル構造２００および２０４によって引っ張られる張力に応じた様々な位置に向けて旋回する。インフレータブル構造２００および２０４は、点１００１（すなわち、てこの支点）の周りのアンカー１００５（すなわち、てこ）の対向する側（それぞれ、１００４および１００８）を引っ張る（ｐｕｌｌ  ｏｎ）。互いに逆らって引っ張ることで、インフレータブル構造２００および２０４は、平衡張力（ｅｑｕｉｌｉｂｒｉｕｍ  ｔｅｎｓｉｏｎ）に達する。任意的に、動的アンカー１００５は、インフレータブル構造２００および２０４の軸力が平衡に達した後に、アンカー１００５が移動することを防ぐ制止機構（ｌｏｃｋｉｎｇ  ｍｅｃｈａｎｉｓｍ）を含んでもよい。
【００５１】
本発明は、特定の車両構造に限定されるものではないが、展開時のインフレータブル構造の長さに対する収納時のインフレータブル構造の長さの割合の高いものが必要な車両について、最も有効である。同様に、例えば、丈が高くて狭い窓開口部を有する車両にも有効である。本発明は、特定のインフレータブル構造の外形（ｄｉａｍｅｔｅｒｓ）または形状に特定されるものでもない。上部インフレータブル構造およびベルトラインインフレータブル構造の外形および形状は、同じでもよいし異なってもよい。いずれにしても、このインフレータブル構造システムは、上部インフレータブル構造の軸力と、ベルトラインインフレータブル構造構造の軸力との間の均衡を達成する。
【００５２】
本発明の全ての実施形態において、インフレータブル構造、および、動的アンカー、静的アンカーの正確な寸法および配置は、インフレータブル構造の望ましい位置と最終的な展開の構成に従ってデザインされる。アンカーは、金属、またはプラスチック、あるいはインフレータブル構造を展開することによって発生する力に耐えるのに適した他のあらゆる材料を用いて製造してもよい。部品は、機械加工、または鋳造（ｃａｓｔｉｎｇ）、または成形（ｍｏｌｄｉｎｇ）、またはスタンピング（ｓｔａｍｐｉｎｇ）、あるいは他の適切ないかなる成形加工技術（ｆａｂｒｉｃａｔｉｏｎ  ｔｅｃｈｎｉｑｕｅ）によって製造してもよい。
【００５３】
本発明の代表的な実施形態の説明においては、明細書は、本発明の方法および（または）プロセス（ｐｒｏｃｅｓｓ）を、特定の順番の工程（ステップ）として提示したかもしれない。しかしながら、ここで述べた特定の工程順序には依存しないという意味において、本方法またはプロセスは、上述の詳細な工程順序に限定されるべきではない。当業者は、工程の他の順番が可能であることを認識するであろう。したがって、明細書で述べた工程の特定の順番は、特許請求の範囲の限定としてみなすべきではない。さらに、本発明の方法および（または）プロセスを対象とした特許請求の範囲は、明細書の工程の記述によって定められるものとして明白に述べられた順番でない限り、記載されたそれらの工程の性能（ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ）に限定されるべきではない。そうでないとしても、当業者は、その順番は、変更可能（ｖａｒｉｅｄ）であって、本発明の精神および範囲内にあることを容易に認識することが可能である。
【００５４】
本発明の前述の実施形態の開示は、実例（ｉｌｌｕｓｔｒａｔｉｏｎ）および説明の目的で提示したものである。それは、完全な（ｅｘｈａｕｓｔｉｖｅ）ものを意図するものではないし、あるいは、本発明を、開示した正確な形状に限定することを意図するものではない。ここで説明した実施形態の多くの変形と修正は、上述の開示を考慮すれば、当業者にとって明らかであろう。本発明の範囲は、ここに添付した特許請求の範囲およびそれらの均等物（ｅｑｕｉｖａｌｅｎｔｓ）によってのみ定義されるものとする。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、ＡピラーおよびＣピラーの位置で車両に取り付けられた、先行技術のインフレータブル構造の概略図であり、非展開および展開状態を、車両の内側から見たものとして示している。
【図２ａ】  図２ａは、本発明のインフレータブル構造システムの実施形態の概略図であり、１つの動的アンカーを有し、シールドを有さず、展開状態を、車両の内側から見たものとして示している。
【図２ｂ】  図２ｂは、２つの、独立して展開したインフレータブル構造に、２つの非対立の力が与えられることを説明する概略図である。
【図２ｃ】
【図２ｄ】  図２ｃおよび図２ｄは、本発明の実施例に従った、模範的な動的アンカーを説明するものである。
【図３】  図３は、本発明のインフレータブル構造システムの実施形態の概略図であり、２つの動的アンカーとシールドを備えており、展開状態を、車両の内側から見たものとして示している。
【図４】  図４は、本発明のインフレータブル構造システムの実施形態の概略図であり、２つの動的アンカーを備えており、収納位置にある状態を、車両の内側から見たものとして示している。
【図５】  図５は、本発明の実施形態に基づく、Ｄリング（Ｄ−ｒｉｎｇ）動的アンカーの概略図である。
【図６】  図６は、本発明のインフレータブル構造システムの１つの実施形態の概略図であり、２つの動的アンカーと、一般的に車両乗員の位置に対応する部分（ｓｅｃｔｉｏｎｓ）に構成されるシールドとを備えており、展開状態を、車両の内側から見たものとして示している。
【図７ａ】  図７ａは、本発明の実施形態に基づく、展開状態でのシールドの概略図である。
【図７ｂ】  図７ｂは、本発明の実施形態に基づく、展開状態でのシールドの横断面の概略図である。
【図７ｃ】  図７ｃは、本発明の実施形態に基づく、上部インフレータブル構造およびベルトラインインフレータブル構造を保持（ｈｏｌｄｉｎｇ）する、展開状態でのシールドの横断面の概略図である。
【図８】  図８は、本発明のインフレータブル構造システムの実施形態の概略図であり、調整可能な動的アンカーを備えており、展開状態を、車両の内側から見たものとして示している。
【図９】  図９は、本発明のインフレータブル構造システムの実施形態の概略図であり、連続するインフレータブル構造を備えており、展開状態を、車両の内側から見たものとして示している。
【図１０】  図１０は、本発明のインフレータブル構造の実施形態の概略図であり、回転可能な（旋回運動可能な）（ｐｉｖｏｔｉｎｇ）動的アンカーを備えており、収納状態を、車両の内側から見たものとして示している。
【図１１】  図１１は、図１０のインフレータブル構造システムの概略図であり、展開状態を示している。
【図１】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図２ｃ】
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【図２ｄ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図７ｃ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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