(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置とシート処理装置とを備え、前記画像形成装置により前記シート処理装置に対する電源供給管理を行い、前記画像形成装置及び前記シート処理装置が所定時間経過しても動作しない場合に、前記画像形成装置により前記シート処理装置に対する電源供給を遮断することで節電を行う節電機能を有する画像形成システムであって、
前記シート処理装置は、前記シート処理装置のモード設定を、前記シート処理装置の記憶手段に制御プログラムの書き込みを行う書き込み制御モード又は通常の装置動作を行う通常制御モードに切り替える切替手段と、前記シート処理装置が前記書き込み制御モードに移行した旨、及び前記シート処理装置が前記通常制御モードに移行した旨を前記画像形成装置に通知する通知手段とを有し、
前記画像形成装置は、前記通知手段により前記シート処理装置が前記書き込み制御モードに移行した旨が通知された場合、前記通知手段により前記シート処理装置が前記通常制御モードに移行した旨が通知されるまでの間、前記節電機能により前記シート処理装置に対する電源供給が遮断されることを防止する保護制御手段を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記シート処理装置は、前記シート処理装置が前記書き込み制御モードに移行した場合に前記記憶手段への制御プログラムの書き込み開始を指示する指示手段を有し、前記指示手段による指示に応じて前記記憶手段への制御プログラムの書き込みを開始することを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記画像形成装置の前記保護制御手段は、前記節電機能が動作する時間になった場合でも前記シート処理装置が前記書き込み制御モードに移行した場合は前記節電機能の実施を延期することを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
【請求項４】
画像形成装置とシート処理装置とを備え、前記画像形成装置により前記シート処理装置に対する電源供給管理を行い、前記画像形成装置及び前記シート処理装置が所定時間経過しても動作しない場合に、前記画像形成装置により前記シート処理装置に対する電源供給を遮断することで節電を行う節電機能を有する画像形成システムに搭載される制御プログラム保護制御装置であって、
前記シート処理装置から該シート処理装置の記憶手段に制御プログラムの書き込みを行う書き込み制御モードに移行した旨が通知された場合、前記シート処理装置から通常の装置動作を行う通常制御モードに移行した旨が通知されるまでの間、前記節電機能により前記シート処理装置に対する電源供給が遮断されることを防止する保護制御手段を有することを特徴とする制御プログラム保護制御装置。
【請求項５】
画像形成装置とシート処理装置とを備え、前記画像形成装置により前記シート処理装置に対する電源供給管理を行い、前記画像形成装置及び前記シート処理装置が所定時間経過しても動作しない場合に、前記画像形成装置により前記シート処理装置に対する電源供給を遮断することで節電を行う節電機能を有する画像形成システムで実行される制御プログラム保護制御方法であって、
前記シート処理装置は、前記シート処理装置のモード設定を、前記シート処理装置の記憶手段に制御プログラムの書き込みを行う書き込み制御モード又は通常の装置動作を行う通常制御モードに切り替える切替工程と、前記シート処理装置が前記書き込み制御モードに移行した旨、及び前記シート処理装置が前記通常制御モードに移行した旨を前記画像形成装置に通知する通知工程とを有し、
前記画像形成装置は、前記通知工程により前記シート処理装置が前記書き込み制御モードに移行した旨が通知された場合、前記通知工程により前記シート処理装置が前記通常制御モードに移行した旨が通知されるまでの間、前記節電機能により前記シート処理装置に対する電源供給が遮断されることを防止する保護制御工程を有することを特徴とする制御プログラム保護制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成システム、制御プログラム保護制御装置、及び制御プログラム保護制御方法に関し、特に、画像形成装置とシート処理装置とを備えた画像形成システムにおいて前記シート処理装置を動作させる制御プログラムを記憶する書き換え可能な記憶手段への書き込み制御を行う場合に好適な画像形成システム、制御プログラム保護制御装置、及び制御プログラム保護制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、装置を制御するための制御コードを記憶する記憶手段として、ＲＯＭ等の記憶媒体が用いられているが、近年、フラッシュＲＯＭ等の書き換え可能な記憶媒体も使用されるようになってきている。また、前記フラッシュＲＯＭ等の書き換え可能な記憶媒体をＣＰＵ内部に備えた装置もある。そして、前記の書き換え可能な記憶媒体を備えた装置の該記憶媒体に対し、ホストコンピュータ等の外部装置からデータを転送することにより、制御プログラムの書き換えを実行している。
【０００３】
上述したような制御プログラムの書き換えを可能とする複数の装置で構成されるシステム装置として、例えば、複写機（ホスト装置）とフィニッシャ（周辺装置）から構成される画像形成システムがある。この種の画像形成システムにおいては、複写機本体が所定時間経過しても動作しなければ、複写機本体によりフィニッシャに対する電源供給を落とす節電機能を備えているものが知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の技術においては下記のような問題があった。即ち、従来の上述したような節電機能を備えるシステム装置においては、周辺装置が制御プログラムの書き換え動作を開始するタイミングによっては、制御プログラムの書き込み動作中にホスト装置の節電機能が働くことにより、周辺装置に対する電源供給が遮断される可能性があった。そのため、正常に制御プログラムを書き込めないばかりか、制御プログラムの書き込み動作中に周辺装置への電源供給が遮断されることにより、ＣＰＵ、フラッシュＲＯＭ等のデバイスの破損が発生する可能性があった。
【０００５】
本発明は、上述した点に鑑みなされたものであり、確実に制御プログラムの書き換えを行うことを可能とし、また、制御プログラムの書き込み動作中の電源遮断に起因するデバイスの破損を防止することも可能とした画像形成システム、制御プログラム保護制御装置、及び制御プログラム保護制御方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は、画像形成装置とシート処理装置とを備え、前記画像形成装置により前記シート処理装置に対する電源供給管理を行い、前記画像形成装置及び前記シート処理装置が所定時間経過しても動作しない場合に、前記画像形成装置により前記シート処理装置に対する電源供給を遮断することで節電を行う節電機能を有する画像形成システムであって、前記シート処理装置は、前記シート処理装置のモード設定を、前記シート処理装置の記憶手段に制御プログラムの書き込みを行う書き込み制御モード又は通常の装置動作を行う通常制御モードに切り替える切替手段と、前記シート処理装置が前記書き込み制御モードに移行した旨、及び前記シート処理装置が前記通常制御モードに移行した旨を前記画像形成装置に通知する通知手段とを有し、前記画像形成装置は、前記通知手段により前記シート処理装置が前記書き込み制御モードに移行した旨が通知された場合、前記通知手段により前記シート処理装置が前記通常制御モードに移行した旨が通知されるまでの間、前記節電機能により前記シート処理装置に対する電源供給が遮断されることを防止する保護制御手段を有することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明は、画像形成装置とシート処理装置とを備え、前記画像形成装置により前記シート処理装置に対する電源供給管理を行い、前記画像形成装置及び前記シート処理装置が所定時間経過しても動作しない場合に、前記画像形成装置により前記シート処理装置に対する電源供給を遮断することで節電を行う節電機能を有する画像形成システムに搭載される制御プログラム保護制御装置であって、前記シート処理装置から該シート処理装置の記憶手段に制御プログラムの書き込みを行う書き込み制御モードに移行した旨が通知された場合、前記シート処理装置から通常の装置動作を行う通常制御モードに移行した旨が通知されるまでの間、前記節電機能により前記シート処理装置に対する電源供給が遮断されることを防止する保護制御手段を有することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、画像形成装置とシート処理装置とを備え、前記画像形成装置により前記シート処理装置に対する電源供給管理を行い、前記画像形成装置及び前記シート処理装置が所定時間経過しても動作しない場合に、前記画像形成装置により前記シート処理装置に対する電源供給を遮断することで節電を行う節電機能を有する画像形成システムで実行される制御プログラム保護制御方法であって、前記シート処理装置は、前記シート処理装置のモード設定を、前記シート処理装置の記憶手段に制御プログラムの書き込みを行う書き込み制御モード又は通常の装置動作を行う通常制御モードに切り替える切替工程と、前記シート処理装置が前記書き込み制御モードに移行した旨、及び前記シート処理装置が前記通常制御モードに移行した旨を前記画像形成装置に通知する通知工程とを有し、前記画像形成装置は、前記通知工程により前記シート処理装置が前記書き込み制御モードに移行した旨が通知された場合、前記通知工程により前記シート処理装置が前記通常制御モードに移行した旨が通知されるまでの間、前記節電機能により前記シート処理装置に対する電源供給が遮断されることを防止する保護制御工程を有することを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１５】
［第１の実施の形態］
図１は本発明の第１の実施の形態に係るシステム装置としての画像形成システムの内部構造を示す構成図である。画像成システムは、画像読取機能を有するリーダ部及び印刷機能を有するプリンタ部から構成される画像形成装置１０００と、該画像形成装置１０００で印刷が完了した用紙に後処理（仕分け処理、ステイプル処理等）を行う排紙後処理装置２０００とを備えている。
【００１６】
更に、画像形成システムでは、画像形成装置１０００が排紙後処理装置２０００に対する電源供給管理を行い、画像形成システムが所定時間経過しても動作しない場合に、画像形成装置１０００が排紙後処理装置２０００に対する電源供給を遮断することで節電を行う節電機能を備えている。
【００１７】
先ず、画像形成システムにおける原稿画像の読み取り、読み取り画像の印刷、印刷完了用紙の後処理までの全体の流れを説明する。リーダ部において、原稿給送装置１０１に積載された原稿が１枚ずつ順次原稿台ガラス面１０２上に搬送される。原稿が原稿台ガラス面１０２の所定位置へ搬送されると、スキャナユニット１０４内のランプ１０３が点灯し且つスキャナユニット１０４が図中水平方向へ移動することで、原稿を照明する。
【００１８】
原稿からの反射光は、ミラー１０５、１０６、１０７、レンズ１０８を介してＣＣＤイメージセンサ部（以下、ＣＣＤと略称）１０９に入力される。ＣＣＤ１０９に入射された原稿の反射光は、ＣＣＤ１０９において光電変換される。光電変換された電気信号は、画像処理部１１０へ送られる。
【００１９】
画像処理部１１０の外部切り替え回路（図示略）により、リーダ部からプリンタ部へ送出された電気信号は、露光制御部２０１により変調された光信号に変換され、感光体２０２に照射される。感光体２０２に対する光の照射に伴い、感光体２０２の表面に形成された潜像は、現像器２０３によって現像される。この現像工程の先端とタイミングを合わせて、転写紙積載部２０４（Ｓ１）もしくは転写紙積載部２０５（Ｓ２）から転写紙が転写部２０６へ搬送され、転写部２０６において、上述の現像された像が転写紙に転写される。
【００２０】
上記転写紙に転写された像は、定着部２０７により転写紙に定着された後、排紙部２０８により画像形成装置１０００の外部へ排出される。排紙部２０８により画像形成装置１０００の外部へ排出された転写紙は、搬送路（図示略）を介して排紙後処理装置２０００へ搬送され、仕分け処理、ステイプル処理等の後処理が施され、ビンユニット３０１に積載される。
【００２１】
次に、画像形成装置１０００において、原稿から順次読み取る画像を１枚の出力用紙の両面に印刷出力する方法について説明する。上記プロセスに従って定着部２０７で片面に像定着された転写紙を、一度、排紙部２０８へ搬送した後、転写紙を搬送する向きを反転し、搬送方向切り替え部材２０９を介して再給紙用被転写紙積載部２１０に搬送する。原稿が準備されると、上記プロセスに従って原稿画像が読み取られるが、転写紙については、再給紙用被転写紙積載部２１０により、片面に既に像定着された転写紙が反転されて給紙されるので、結局、同一転写紙の表面、裏面に２枚の原稿画像を印刷出力することができる。
【００２２】
次に、排紙後処理装置２０００について説明する。排紙後処理装置２０００は、画像形成装置１０００から排出された転写紙を分けて積載収納するビンユニット３０１、転写紙を搬送する用紙搬送ユニット３０２、用紙搬送ユニット３０２内を搬送中の転写紙に穿孔するパンチユニット３０３、ビンユニット３０１に積載された転写紙束を綴じるステイプルユニット３０４を備えている。
【００２３】
図２は画像形成システムの画像形成装置１０００に装備された操作部３０００の構成を示す正面図である。操作部３０００は、表示部４０１、テンキー４０２、スタートキー４０３を備えている。
【００２４】
表示部４０１には、画像形成システムの動作状態や各種メッセージ等が表示される。表示部４０１の表面はタッチパネルにより構成されており、表面に触れることにより選択キーとして働く。テンキー４０２は、押下することで数字を入力するためのキーである。スタートキー４０３は、押下することでコピー動作の開始を指示するためのキーである。
【００２５】
図３は画像形成システムの排紙後処理装置２０００の制御系の構成を示すブロック図である。排紙後処理装置２０００の制御系は、マスタＣＰＵ５０１、入出力（Ｉ／Ｏ）ポート５０２、ＥＰＲＯＭ５０３、ワークＲＡＭ５０４、モードスイッチ５０５、スタートスイッチ５０６、ＬＣＤ表示器５０７、タイマ制御部５０８、スレーブＣＰＵ６０１、入出力（Ｉ／Ｏ）ポート６０２、デュアルポートＲＡＭ７０１、シリアルインタフェース（Ｉ／Ｆ）７０２、シリアルインタフェース（Ｉ／Ｆ）７０３を備えている。
【００２６】
マスタＣＰＵ５０１は、排紙後処理装置２０００全体の基本制御を行うＣＰＵであり、アドレスバス及びデータバスを介して入出力（Ｉ／Ｏ）ポート５０２と接続されている。マスタＣＰＵ５０１は、後述の図４のフローチャートにおけるスレーブＣＰＵ６０１で実行する処理以外の処理及び図５のフローチャートに示す処理を実行する。ＥＰＲＯＭ５０３は、マスタＣＰＵ５０１の制御プログラム及び後述の制御プログラムが記憶されたメモリであり、ワークＲＡＭ５０４は、マスタＣＰＵ５０１が所定の処理を実行する際に用いられるメモリである。
【００２７】
スレーブＣＰＵ６０１は、マスタＣＰＵ５０１とは別に設けられ、ステイプルユニット３０４、パンチユニット３０３の動作制御を行うＣＰＵであり、アドレスバス及びデータバスを介して入出力（Ｉ／Ｏ）ポート６０２と接続されている。スレーブＣＰＵ６０１は、後述の図４のフローチャートにおけるマスタＣＰＵ５０１で実行する処理以外の処理を実行する。スレーブＣＰＵ６０１の内部には、制御プログラムが書き込まれた内蔵フラッシュＲＯＭ６０３と、書き込み制御処理で用いられるワークＲＡＭ６０４が設けられている。
【００２８】
ＥＰＲＯＭ５０３には、上述したようにマスタＣＰＵ５０１の制御プログラムの他に、スレーブＣＰＵ６０１の制御プログラムと、書き込み制御プログラムが記憶されている。また、マスタＣＰＵ５０１の制御下にある入出力（Ｉ／Ｏ）ポート５０２には、書き込み制御モード（スレーブＣＰＵ６０１の内蔵フラッシュＲＯＭ６０３への書き込み処理を行うモード）、通常制御モード（通常の装置動作を行うモード）を切り替えるモードスイッチ５０５（切替手段）と、書き込み制御モード移行状態で書き込み処理の開始を指示するスタートスイッチ５０６（指示手段）が入力ポートとして設けられている。
【００２９】
ＬＣＤ表示部５０７は、排紙後処理装置２０００の状態等を表示する表示部である。タイマ制御部５０８は、書き込み制御モードに移行してからの経過時間を測定する。デュアルポートＲＡＭ７０１は、マスタＣＰＵ５０１とスレーブＣＰＵ６０１との間のデータをやり取りするために設けられたメモリである。シリアルＩ／Ｆ７０２は、書き込み制御モード時に、マスタＣＰＵ５０１とスレーブＣＰＵ６０１との間のデータの送受信を行うインタフェースである。シリアルＩ／Ｆ７０３は、排紙後処理装置２０００のマスタＣＰＵ５０１と画像形成装置１０００を制御するＣＰＵとの通信を行うインタフェースである。
【００３０】
次に、上記の如く構成された本画像形成システムにおける制御プログラムの書き込み処理及び保護制御処理について、図４及び図５を参照しながら詳細に説明する。
【００３１】
先ず、本画像形成システムを構成する排紙後処理装置２０００のスレーブＣＰＵ６０１の内蔵フラッシュＲＯＭ６０３への制御プログラムの書き込み処理について説明する。図４は排紙後処理装置２０００における書き込み処理を示すフローチャートである。本フローチャートでは、スレーブＣＰＵ６０１が内蔵フラッシュＲＯＭへの書き込み専用のＣＰＵ動作モードを持つものとして、内蔵フラッシュＲＯＭ６０２へ制御プログラムを書き換える制御を説明する。
【００３２】
スタートスイッチ５０６を介して制御プログラムの書き込み処理の開始が指示されると、ステップＳ１００で、マスタＣＰＵ５０１の制御を書き込み専用のプログラムへ分岐し、スレーブＣＰＵ６０１を内蔵フラッシュＲＯＭ６０３に対する書き込み専用のブートモードで起動させる。ステップＳ１０１では、ブートモードで起動されたスレーブＣＰＵ６０１は、予め組み込まれているブートプログラムを起動し、マスタＣＰＵ５０１との間でシリアルＩ／Ｆ７０２を介してシリアル通信を確立する。
【００３３】
ステップＳ１０２では、マスタＣＰＵ５０１は、書き込み制御プログラムが書き込まれたＥＰＲＯＭ５０３からスレーブＣＰＵ６０１に対し、書き込み制御プログラムの転送を開始し、スレーブＣＰＵ６０１は、受信した書き込み制御プログラムのワークＲＡＭ６０４への書き込みを開始する。ステップＳ１０３では、書き込み制御プログラムのワークＲＡＭ６０４への書き込み完了を待ち、書き込み制御プログラムの書き込みが完了したら、ステップＳ１０４へ進む。
【００３４】
ステップＳ１０４では、スレーブＣＰＵ６０１は、内蔵フラッシュＲＯＭ６０３のデータ消去を行う。ステップＳ１０５では、スレーブＣＰＵ６０１は、制御をブートプログラムから書き込み制御プログラムへ分岐する。ステップＳ１０６では、書き込み制御プログラムで動作するスレーブＣＰＵ６０１と、マスタＣＰＵ５０１との間で通信を行い、スレーブＣＰＵ６０１は、スレーブの制御プログラムを受信してワークＲＡＭ６０４へ書き込む。
【００３５】
ステップＳ１０７では、スレーブＣＰＵ６０１は、ワークＲＡＭ６０４に記憶されたスレーブの制御プログラムを内蔵フラッシュＲＯＭ６０３へ書き込む。ステップＳ１０８では、スレーブＣＰＵ６０１は、内蔵フラッシュＲＯＭ６０３へ全制御プログラムの書き込みが終了したか否かをチェックし、全制御プログラムの書き込みが終了していなければ、上記ステップＳ１０６へ戻り、ステップＳ１０６〜ステップＳ１０７を繰り返す。全制御プログラムの書き込みが終了したら、上記一連の書き込み処理を終了する。
【００３６】
次に、本画像形成システムの節電機能による、排紙後処理装置２０００における書き込み処理中の電源供給遮断を防止する保護制御処理について説明する。図５は排紙後処理装置２０００における保護制御処理を示すフローチャートである。
【００３７】
ステップＳ２００では、マスタＣＰＵ５０１は、画像形成システムの電源起動時におけるモードスイッチ５０５の状態を判断し、モードスイッチ５０５がＯＮであれば、ステップＳ２０１の書き込み制御モードへ移行し、モードスイッチ５０５がＯＦＦであれば、ステップＳ２０７の通常モードへ移行する。
【００３８】
ステップＳ２０２では、マスタＣＰＵ５０１は、書き込み制御モード移行状態で書き込み処理の開始を指示するスタートスイッチ５０６がＯＮになったか否かを判断し、スタートスイッチ５０６がＯＦＦであれば、ステップＳ２０３へ進み、スタートスイッチ５０６がＯＮであれば、ステップＳ２０６へ進む。ステップＳ２０６では、スレーブＣＰＵ６０１により、上記図４のフローチャートで説明した書き込み処理を行う。ステップＳ２０３では、書き込み処理の開始指示がされていないので（スタートスイッチ５０６がＯＦＦであるので）、タイマ制御部５０８により、書き込み制御モードに移行してからの経過時間を測定するタイマカウントを行う。
【００３９】
ステップＳ２０４では、マスタＣＰＵ５０１は、タイマ制御部５０８により測定されたタイマカウント値と所定時間とを比較し、測定されたタイマカウント値が前記所定時間を経過していたら、タイムアウトであるため、書き込み処理モードから抜けて、ステップＳ２０５へ進む。測定されたタイマカウント値が前記所定時間を経過していなければ、上記ステップＳ２０２へ戻る。
【００４０】
尚、本実施形態では、画像形成システムの節電モードに移行する最小時間は例えば１０分であり、書き込み処理時間は例えば２分となっているので、作業準備時間の例えば３分をタイムアウト時間として設定することで、節電モード移行前に書き込み処理が確実に終了するようになっている。
【００４１】
ステップＳ４０５では、マスタＣＰＵ５０１は、書き込み制御モードからタイムアウトで抜けたことを作業者に報知するために、ＬＣＤ表示部５０７にタイムアウトしたことを知らせるメッセージを表示する。
【００４２】
以上説明したように、第１の実施の形態に係る画像形成システムによれば、画像形成装置１０００に接続された排紙後処理装置２０００が、制御プログラムを記憶する内蔵フラッシュＲＯＭ６０３へ新しい制御プログラムの書き込みを行う書き込み制御モード、通常の動作処理を行う通常制御モードの切り替えを指示するモードスイッチ５０５と、書き込み制御モード移行時に、内蔵フラッシュＲＯＭ６０３への制御プログラムの書き込み開始を指示するスタートスイッチ５０６と、書き込み制御モード移行時からの経過時間を測定するタイマ制御部５０８と、制御プログラムの書き込み開始から終了までの間に、節電機能による排紙後処理装置２０００に対する電源供給遮断を防止するため、書き込み制御モード移行時から所定時間経過した場合に書き込み制御モードから抜ける保護制御処理を行うマスタＣＰＵ５０１と、タイムアウトにより書き込み制御モードから抜けた旨を表示するＬＣＤ表示部５０７とを備えているため、下記の効果を奏する。
【００４３】
マスタＣＰＵ５０１は、モードスイッチ５０５により書き込み制御モードに設定されている場合で、且つスタートスイッチ５０６により制御プログラムの書き込み開始が指示された場合、制御プログラムの書き込み開始から書き込み終了までの間に、節電機能により排紙後処理装置２０００に対する電源供給が遮断されることを防止する保護制御を実行するため、従来のように制御プログラムの書き込み動作中における装置への電源供給遮断により、正常に制御プログラムを書き込めないという不具合を解消し、確実に制御プログラムの書き換えを行うことが可能となる。また、確実に制御プログラムの書き換えを行うことが可能となるだけでなく、制御プログラムの書き込み動作中の電源遮断に起因するＣＰＵ等のデバイスの破損を防止することも可能となる。
【００４４】
また、マスタＣＰＵ５０１は、書き込み制御モードに移行してからの経過時間の測定結果に基づき、節電機能が作動する時間以内に制御プログラムの書き込み処理が終了できないと判断した場合、書き込み制御モードから抜けるタイムアウト制御を行うため、上記と同様に、従来の如く制御プログラムの書き込み動作中の電源供給遮断により、正常に制御プログラムを書き込めないという不具合を解消することができる。
【００４５】
また、タイムアウト制御により書き込み制御モードから抜けたことをＬＣＤ表示部５０７に対するメッセージの表示により報知するため、作業者は書き込み制御モードから抜けたことを確実に知ることができ、これにより、作業性の向上に寄与することができる。
【００４６】
［第２の実施の形態］
本発明の第２の実施の形態は、画像形成装置と排紙後処理装置間の通信手段により、排紙後処理装置が書き込み制御モードに移行している場合には、通信手段を用いて書き込み制御モード移行中であることを画像形成装置へ通知するようにし、画像形成装置は排紙後処理装置が書き込み制御モードである場合には、仮に節電機能が動作する時間となった場合でも節電機能の実施を延期する制御を行うことで、書き込み動作を確実に終了させるものである。尚、画像形成装置及び排紙後処理装置の内部構造（図１参照）、画像形成装置の操作部の構成（図２参照）は、第１の実施の形態と同様であり説明を省略する。
【００４７】
図６は第２の実施の形態に係る画像形成装置１０００及び排紙後処理装置２０００の制御系の構成を示すブロック図である。画像形成装置１０００の制御系は、本体ＣＰＵ８０１、節電制御部８０２を備えている。また、排紙後処理装置２０００の制御系は、マスタＣＰＵ５０１、入出力（Ｉ／Ｏ）ポート５０２、ＥＰＲＯＭ５０３、ワークＲＡＭ５０４、モードスイッチ５０５、スタートスイッチ５０６、スレーブＣＰＵ６０１、入出力（Ｉ／Ｏ）ポート６０２、デュアルポートＲＡＭ７０１、シリアルインタフェース（Ｉ／Ｆ）７０２、シリアルインタフェース（Ｉ／Ｆ）７０３を備えている。尚、図６で上記図３と共通する構成には同一符号を付すものとする。
【００４８】
排紙後処理装置２０００において、マスタＣＰＵ５０１は、排紙後処理装置全体の基本制御を行うものであり、アドレスバス及びデータバスを介して入出力（Ｉ／Ｏ）ポート５０２と接続されている。ＥＰＲＯＭ５０３は、マスタＣＰＵ５０１の制御プログラムと、スレーブＣＰＵ６０１の制御プログラムと、書き込み制御プログラムを記憶している。ワークＲＡＭ５０４は、マスタＣＰＵ５０１が処理を実行する際に用いられるメモリである。スレーブＣＰＵ６０１は、マスタＣＰＵ５０１とは別に設けられたＣＰＵで、図１のパンチユニット３０３及びステイプルユニット３０４の動作制御を行うものであり、アドレスバス及びデータバスを介して入出力（Ｉ／Ｏ）ポート６０２と接続されている。スレーブＣＰＵ６０１の内部には、制御プログラムが書き込まれたフラッシュＲＯＭ６０３と、書き込み制御処理で用いられるワークＲＡＭ６０４が内蔵されている。
【００４９】
また、マスタＣＰＵ５０１の入出力（Ｉ／Ｏ）ポート５０２には、スレーブＣＰＵ６０１に内蔵されたフラッシュＲＯＭ６０３への書き込み処理を行う書き込み制御モードと、通常の動作処理を行う通常制御モードとの切り替え用のモードスイッチ５０５（切替手段）と、書き込み制御モード移行状態で書き込み処理の開始を指示するスタートスイッチ５０６（指示手段）が入力ポートとして設けられている。デュアルポートＲＡＭ７０１は、マスタＣＰＵ５０１とスレーブＣＰＵ６０１との間のデータをやり取りするために設けられたものである。シリアルＩ／Ｆ７０２は、書き込み制御モード時にマスタＣＰＵ５０１とスレーブＣＰＵ６０１との間のデータの送受信を行うためのインタフェースである。シリアルＩ／Ｆ７０３は、排紙後処理装置２０００のマスタＣＰＵ５０１と画像形成装置１０００の本体ＣＰＵ８０１との間の通信を行うインタフェースである。
【００５０】
画像形成装置１０００において、本体ＣＰＵ８０１は、画像形成装置１０００全体を制御するものである。節電制御部８０２は、画像形成装置１０００と排紙後処理装置２０００の節電機能を制御するものである。
【００５１】
次に、上記の如く構成された本画像形成システムにおける画像形成装置１０００の節電機能による書き込み処理中の電源供給遮断を防止する保護制御処理について、図７及び図８を参照しながら詳細に説明する。図７及び図８は保護制御処理を示すフローチャートである。尚、排紙後処理装置２０００における書き込み処理（図４参照）は第１の実施の形態と同様であり説明を省略する。
【００５２】
先ず、排紙後処理装置２０００の保護制御処理における書き込み制御処理を図７に基づき説明する。ステップＳ３０１では、排紙後処理装置２０００のマスタＣＰＵ５０１は、電源起動時のモードスイッチ５０５の状態を判断する、モードスイッチ５０５の状態がＯＮであれば、ステップＳ３０２の制御プログラムの書き込み制御モードへ移行し、モードスイッチ５０５の状態がＯＦＦであれば、ステップステップＳ３０８の通常制御モードへ移行する。
【００５３】
ステップＳ３０３では、マスタＣＰＵ５０１は、画像形成装置１０００の本体ＣＰＵ８０１へシリアルＩ／Ｆ７０３を介して、制御プログラムの書き込み制御モードに移行したことを通知する。ステップＳ３０４では、マスタＣＰＵ５０１は、制御プログラムの書き込み処理の開始を指示するスタートスイッチ５０６が押されたか（ＯＮ）否か（ＯＦＦ）を判断する。スタートスイッチ５０６が押されたならば（ＯＮ）、ステップＳ３０５で、上記図４のフローチャートにて説明した書き込み処理を行い、スタートスイッチ５０６が押されなければ（ＯＦＦ）、ステップＳ３０６へ進む。
【００５４】
ステップＳ３０６では、マスタＣＰＵ５０１は一定時間経過しても制御プログラムの書き込み処理が実施されなければタイムアウトと判断し、ステップＳ３０７へ進む。ステップＳ３０７では、マスタＣＰＵ５０１はシリアルＩ／Ｆ７０３を介して、制御プログラムの書き込み処理が終了したことを画像形成装置１０００の本体ＣＰＵ８０１へシリアルＩ／Ｆ７０５を介して通知する。ステップＳ３０８で、通常制御モードへ移行する。
【００５５】
次に、画像形成装置１０００の保護制御処理における節電制御処理を図８に基づき説明する。ステップＳ４０１では、画像形成装置１０００の本体ＣＰＵ８０１は、画像形成装置１０００が動作しない状態が所定時間経過したかを測定する。即ち、排紙後処理装置２０００から節電実施要求があるか否かを判断する。所定時間経過していたら、ステップＳ４０２へ進む。ステップＳ４０２では、本体ＣＰＵ８０１は、排紙後処理装置２０００から書き込み制御モードに移行していることが通知されているか否かをチェックする。書き込み制御モードに移行していなければ、ステップＳ４０３へ進み節電制御部８０２により節電機能の実施を行う。書き込み制御モードに移行していれば、ステップＳ４０２へ戻り節電機能の実施を延期する。
【００５６】
以上説明したように、第２の実施の形態に係る画像形成システムによれば、画像形成装置１０００に接続された排紙後処理装置２０００が、電源起動時に制御プログラムを記憶する内蔵フラッシュＲＯＭ６０３へ新しい制御プログラムの書き込みを行う書き込み制御モードと、通常の装置動作を行う通常制御モードへのモード分岐を行うモードスイッチ５０５と、書き込み制御モードへ移行した時に、内蔵フラッシュＲＯＭ６０３への制御プログラムの書き込み開始を指示するスタートスイッチ５０６と、制御プログラムの書き込み動作が開始されてから終了するまでの間に、画像形成装置１０００による節電機能に伴う排紙後処理装置２０００への電源供給が遮断されることを防止するため、画像形成装置１０００と排紙後処理装置２０００間の通信を行うシリアルＩ／Ｆ７０３とを備え、排紙後処理装置２０００は、書き込み制御モードに移行したならば、シリアルＩ／Ｆ７０３を用いて画像形成装置１０００に書き込み制御モードであることを通知し、画像形成装置１０００は、排紙後処理装置２０００が書き込み制御モードならば、仮に節電機能が動作する時間になった場合でも節電機能の実施を延期する保護制御処理を実行するため、下記のような効果を奏する。
【００５７】
上記保護制御処理により、排紙後処理装置２０００における制御プログラム書き込み動作中に、画像形成システムの節電機能が動作することを防止し、排紙後処理装置２０００における制御プログラムの書き込み動作を確実に終了させることが可能となる。また、確実に制御プログラムの書き換えを行うことが可能となるだけでなく、制御プログラムの書き込み動作中の電源遮断に起因するＣＰＵ等のデバイスの破損を防止することも可能となる。
【００５８】
［他の実施の形態］
上記実施形態では、図１に示す構成を有する画像形成装置及び排紙後処理装置からなる画像形成システムを例に上げたが、本発明は、これに限定されるものではなく、例えば、任意台数の画像形成システムとＬＡＮ等のネットワークで接続されたコンピュータが一括して節電制御を管理するようなネットワークシステムに適用することもできる。
【００５９】
具体的には、例えば、企業内の複数の部署に各々設置された複数台の画像形成システム（画像形成装置に周辺装置を接続したシステム）と、複数台のコンピュータとをＬＡＮで接続したネットワークシステムにおいて、各画像形成システムの節電制御は上記実施形態で示した制御手順により各画像形成システムで各々実行し、どの画像形成システムで節電制御が行われているか（節電機能の実施が延期されているか）否かを各コンピュータで一括管理するといった節電制御方法、或いは、画像形成システム側の節電制御機能の一部をコンピュータ側に代行させる節電制御方法など、各種形態の節電制御方法を想定することができる。どのような節電制御方法を採用するかは、当該システムの設置環境や使用環境によって適宜設定すればよい。
【００６０】
尚、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。上述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記憶した記憶媒体等の媒体をシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体等の媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【００６１】
この場合、記憶媒体等の媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体等の媒体は本発明を構成することになる。プログラムコードを供給するための記憶媒体等の媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、或いはネットワークを介したダウンロードなどを用いることができる。
【００６２】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００６３】
更に、記憶媒体等の媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００６５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、シート処理装置の記憶手段に制御プログラムの書き込みを行う書き込み制御モードに移行した旨が通知された場合、通常制御モードに移行した旨が通知されるまでの間、節電機能によりシート処理装置に対する電源供給が遮断されることを防止する保護制御を実行するため、即ち、シート処理装置の制御プログラムの書き込みが画像形成装置から独立して行われる場合であっても、シート処理装置の制御プログラム書き込み中に画像形成装置が節電機能を作動させてしまうことがないため、従来の如く制御プログラムの書き込み動作中におけるシート処理装置への電源供給遮断により、正常に制御プログラムを書き込めないという不具合を解消し、確実に制御プログラムの書き換えを行うことが可能となる。
【００６６】
また、確実に制御プログラムの書き換えを行うことが可能となるだけでなく、制御プログラムの書き込み動作中の電源遮断に起因するＣＰＵ等のデバイスの破損を防止することも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置及び排紙後処理装置の内部構造を示す構成図である。
【図２】画像形成装置の操作部の構成を示す図である。
【図３】排紙後処理装置の制御系の構成を示すブロック図である。
【図４】排紙後処理装置における書き込み処理を示すフローチャートである。
【図５】排紙後処理装置における保護制御処理を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置及び排紙後処理装置の制御系の構成を示すブロック図である。
【図７】排紙後処理装置における書き込み制御処理を示すフローチャートである。
【図８】画像形成装置における節電制御処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
５０１  マスタＣＰＵ（通知手段）
５０５  モードスイッチ（切替手段）
５０６  スタートスイッチ（指示手段）
５０７  ＬＣＤ表示部
５０８  タイマ制御部
６０３  内蔵フラッシュＲＯＭ（記憶手段）
７０３  シリアルＩ／Ｆ
８０１  本体ＣＰＵ
８０２  節電制御部
１０００  画像形成装置（画像形成装置）
２０００  排紙後処理装置（シート処理装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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