(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技に供する遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出機能を備え、遊技者の適正な貸出操作に基づき遊技媒体を払い出すと共に、遊技に供する遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出機能を備える遊技機と接続可能な遊技機接続用コネクタを備え、遊技機接続用コネクタを介して遊技機と接続された場合には、遊技者の適正な貸出操作に基づき遊技機へ遊技媒体の貸出要求を行う遊技媒体貸出装置の遊技機接続用コネクタに装着可能な遊技媒体貸出装置用設定アダプタであって、
前記遊技媒体貸出装置から遊技機接続用コネクタを介して、予め定めたアダプタ接続確認動作を受けた場合には、アダプタ接続の判定が可能な判定情報を生成し、遊技機接続用コネクタを介して判定情報を遊技媒体貸出装置へ供給する判定情報生成手段を備え、
前記判定情報生成手段は、遊技機接続用コネクタにおける複数の信号端子を介して入力される信号の組合せが予め定めた判定情報生成条件を満たす場合に、他の信号端子を介してアダプタ接続信号を出力することで、判定情報を遊技媒体貸出装置へ供給することを特徴とする遊技媒体貸出装置用設定アダプタ。
【請求項２】
遊技媒体貸出装置から紙幣識別機へ電源を供給する給電ラインを内包する紙幣識別機接続ケーブルから給電ラインを分岐させた分岐路を前記請求項１に記載の遊技媒体貸出装置用設定アダプタと接続し、遊技媒体貸出装置用設定アダプタから遊技機接続用コネクタを介して遊技媒体貸出装置へ給電可能としたことを特徴とする遊技媒体貸出装置用設定アダプタ付き接続ケーブル。
【請求項３】
遊技に供する遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出機能を備え、遊技者の適正な貸出操作に基づき遊技媒体を払い出すと共に、遊技に供する遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出機能を備える遊技機と接続可能な遊技機接続用コネクタを備え、遊技機接続用コネクタを介して遊技機と接続された場合には、遊技者の適正な貸出操作に基づき遊技機へ遊技媒体の貸出要求を行う遊技媒体貸出装置と、
前記遊技媒体貸出装置の遊技機接続用コネクタに装着可能で、遊技機接続用コネクタを介して、予め定めたアダプタ接続確認動作を受けた場合には、アダプタ接続の判定が可能な判定情報を生成し、遊技機接続用コネクタを介して判定情報を遊技媒体貸出装置へ供給する判定情報生成手段を備える遊技媒体貸出装置用設定アダプタと、
からなり、
前記遊技媒体貸出装置用設定アダプタの判定情報生成手段は、遊技機接続用コネクタにおける複数の信号端子を介して入力される信号の組合せが予め定めた判定情報生成条件を満たす場合に、他の信号端子を介してアダプタ接続信号を出力することで、判定情報を遊技媒体貸出装置へ供給するものとし、
前記遊技媒体貸出装置は、遊技機接続用コネクタを介して遊技機接続確認動作を行うことで、遊技媒体貸出機能を備える遊技機が遊技機接続用コネクタを介して接続されているか否かを判定し、遊技媒体貸出機能を備える遊技機が接続されていると判定した場合には、遊技機の遊技媒体貸出機能を用いて遊技媒体を貸し出す動作モードとなり、遊技媒体貸出機能を備える遊技機が接続されていないと判定した場合には、遊技機接続用コネクタを介してアダプタ接続確認動作を行うことで、遊技媒体貸出装置用設定アダプタが接続されているか否かを判定し、遊技媒体貸出装置用設定アダプタが装着されている判定した場合には、自らの遊技媒体貸出機能を用いて遊技媒体を貸し出す動作モードとなり、遊技媒体貸出装置用設定アダプタが装着されていないと判定した場合には、遊技媒体の貸出動作を行わないようにしたことを特徴とする遊技媒体貸出システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技店に設置される遊技機で用いる遊技媒体（パチンコ遊技機用の遊技球やスロットマシン用の遊技メダル等）を遊技者に貸し出すための遊技媒体貸出装置の遊技媒体貸出動作モードを適宜に変更設定するための技術、特に、遊技機と接続されていない遊技機用接続コネクタに装着して用いる遊技媒体貸出装置用設定アダプタ、この設定アダプタを接続ケーブル（紙幣識別機と遊技媒体貸出装置を接続するケーブル）と一体的に設けた遊技媒体貸出装置用設定アダプタ付き接続ケーブル、遊技媒体貸出装置とその遊技機用接続コネクタに装着される遊技媒体貸出装置用設定アダプタよりなる遊技媒体貸出システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、遊技店に導入されているプリペイド式の遊技媒体貸出システムにおいては、プリペイド媒体（購入金額に相当する価値を記憶させた磁気カードやＩＣカード等）を用いた遊技媒体の貸出に際して、遊技媒体貸出機能を備えた遊技機（いわゆるＣＲ遊技機）と遊技媒体貸出機能を備えていない遊技機（いわゆる現金用遊技機）とで遊技媒体の払出方法が異なるため、夫々の遊技機に対応した遊技媒体貸出装置を並設している。
【０００３】
ＣＲ遊技機に対しては、遊技媒体払出機構を備えていない遊技媒体貸出装置（ＣＲ機用貸出装置）を設け、ケーブルで接続された両装置間の信号のやりとりによりＣＲ遊技機の遊技媒体払出機構から遊技媒体を払い出させ、プリペイド媒体の記憶価値を使った遊技媒体の貸出動作が行われる（例えば、特許文献１を参照）。また、現金用遊技機に対しては遊技媒体払出機構を備えている遊技媒体貸出装置（現金用貸出装置）を設け、プリペイド媒体の記憶価値の範囲内で遊技者が選択した価値に相当する量の遊技媒体を現金用貸出装置の遊技媒体払出機構から払い出し、ノズル等を介して遊技機の上皿等に導く遊技媒体の貸出動作が行われる（例えば、特許文献２を参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−２１１３５０号公報
【特許文献２】特開平０９−３１３７２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、遊技店の主たる設備である遊技機は、比較的短期間に入替を行なうことによって営業が成り立っており、その際に、ＣＲ遊技機から現金用遊技機へ、或いは現金用遊技機からＣＲ遊技機への入替も一定の割合で発生するが、周辺設備として設置されている遊技媒体貸出装置は頻繁に入れ替えることが出来ないので、例えば島単位でＣＲ機用貸出装置あるいは現金機用貸出装置に統一して、ＣＲ遊技機用の島、現金用遊技機用の島といった固定化が必要となり、時流に乗った人気機種の導入台数を増やそうとしても、その機種がＣＲ遊技機か現金用遊技機かに応じて、導入可能な台数が制限され、柔軟な機種導入を行えないという問題が生じている。
【０００６】
このような遊技媒体貸出装置の種別に起因した導入機種の制限を抑制するために、ＣＲ遊技機と現金用遊技機の両方に対応できる機能を遊技媒体貸出装置に設けることが考えられるが、単純に両機種対応機能を設けただけでは不十分である。すなわち、ＣＲ用遊技機に対応して設けられた場合にはＣＲ機用貸出装置として確実に動作し、現金用遊技機に対応して設けられた場合には現金機用貸出装置として確実に動作しなければ、遊技媒体貸出装置としての信頼性を担保できない。
【０００７】
例えば、ＣＲ・現金対応の遊技媒体貸出装置と接続する遊技機の種別に応じて、遊技媒体貸出装置の設定変更を遊技店員らが手作業で行うと、設定ミスが生じる可能性があるため、ＣＲ遊技機に対応して設けたはずの遊技媒体貸出装置が現金機用貸出装置として動作してしまうような不具合が想定される。
【０００８】
また、遊技媒体貸出装置の遊技機接続用コネクタを介してＣＲ遊技機が接続されていれば自動的にＣＲ機用貸出装置として動作し、遊技機接続用コネクタが空いていれば自動的に現金機用貸出装置として動作する様に構成した場合には、人為的な設定ミスは生じないものの、ＣＲ遊技機に対応させるべき遊技媒体貸出装置の遊技機接続用コネクタにＣＲ遊技機との接続ケーブルを付け忘れていたり、ケーブルのコネクタが抜けかかっていたりすると、自動的に現金機用貸出装置として動作してしまうため、やはり、遊技機の種別に応じた確実な動作を期せない。
【０００９】
そこで、本発明は、上記問題点に鑑み、遊技媒体貸出機能を備えたＣＲ遊技機および遊技媒体貸出機能を備えていない現金用遊技機の両方に対応できる遊技媒体貸出装置を、遊技機の機種に応じた遊技媒体貸出装置として確実に動作させる遊技媒体貸出システム、この遊技媒体貸出システムに好適な遊技媒体貸出装置用設定アダプタ、および遊技媒体貸出装置用設定アダプタ付き接続ケーブルの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、請求項１に係る発明は、遊技に供する遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出機能を備え、遊技者の適正な貸出操作に基づき遊技媒体を払い出すと共に、遊技に供する遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出機能を備える遊技機と接続可能な遊技機接続用コネクタを備え、遊技機接続用コネクタを介して遊技機と接続された場合には、遊技者の適正な貸出操作に基づき遊技機へ遊技媒体の貸出要求を行う遊技媒体貸出装置の遊技機接続用コネクタに装着可能な遊技媒体貸出装置用設定アダプタであって、前記遊技媒体貸出装置から遊技機接続用コネクタを介して、予め定めたアダプタ接続確認動作を受けた場合には、アダプタ接続の判定が可能な判定情報を生成し、遊技機接続用コネクタを介して判定情報を遊技媒体貸出装置へ供給する判定情報生成手段を備え、前記判定情報生成手段は、遊技機接続用コネクタにおける複数の信号端子を介して入力される信号の組合せが予め定めた判定情報生成条件を満たす場合に、他の信号端子を介してアダプタ接続信号を出力することで、判定情報を遊技媒体貸出装置へ供給することを特徴とする。
【００１１】
請求項２に係る発明は、前記請求項１に記載の遊技媒体貸出装置用設定アダプタ付き接続ケーブルで、遊技媒体貸出装置から紙幣識別機へ電源を供給する給電ラインを内包する紙幣識別機接続ケーブルから給電ラインを分岐させた分岐路を遊技媒体貸出装置用設定アダプタと接続し、遊技媒体貸出装置用設定アダプタから遊技機接続用コネクタを介して遊技媒体貸出装置へ給電可能としたことを特徴とする。
【００１２】
請求項３に係る発明は、遊技に供する遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出機能を備え、遊技者の適正な貸出操作に基づき遊技媒体を払い出すと共に、遊技に供する遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出機能を備える遊技機と接続可能な遊技機接続用コネクタを備え、遊技機接続用コネクタを介して遊技機と接続された場合には、遊技者の適正な貸出操作に基づき遊技機へ遊技媒体の貸出要求を行う遊技媒体貸出装置と、前記遊技媒体貸出装置の遊技機接続用コネクタに装着可能で、遊技機接続用コネクタを介して、予め定めたアダプタ接続確認動作を受けた場合には、アダプタ接続の判定が可能な判定情報を生成し、遊技機接続用コネクタを介して判定情報を遊技媒体貸出装置へ供給する判定情報生成手段を備える遊技媒体貸出装置用設定アダプタと、からなる遊技媒体貸出システムで、前記遊技媒体貸出装置用設定アダプタの判定情報生成手段は、遊技機接続用コネクタにおける複数の信号端子を介して入力される信号の組合せが予め定めた判定情報生成条件を満たす場合に、他の信号端子を介してアダプタ接続信号を出力することで、判定情報を遊技媒体貸出装置へ供給するものとし、前記遊技媒体貸出装置は、遊技機接続用コネクタを介して遊技機接続確認動作を行うことで、遊技媒体貸出機能を備える遊技機が遊技機接続用コネクタを介して接続されているか否かを判定し、遊技媒体貸出機能を備える遊技機が接続されていると判定した場合には、遊技機の遊技媒体貸出機能を用いて遊技媒体を貸し出す動作モードとなり、遊技媒体貸出機能を備える遊技機が接続されていないと判定した場合には、遊技機接続用コネクタを介してアダプタ接続確認動作を行うことで、遊技媒体貸出装置用設定アダプタが接続されているか否かを判定し、遊技媒体貸出装置用設定アダプタが装着されている判定した場合には、自らの遊技媒体貸出機能を用いて遊技媒体を貸し出す動作モードとなり、遊技媒体貸出装置用設定アダプタが装着されていないと判定した場合には、遊技媒体の貸出動作を行わないようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る遊技媒体貸出装置用設定アダプタによれば、遊技媒体貸出装置から遊技機接続用コネクタを介して、予め定めたアダプタ接続確認動作を受けた場合には、アダプタ接続の判定が可能な判定情報を生成し、遊技機接続用コネクタを介して判定情報を遊技媒体貸出装置へ供給する判定情報生成手段を備え、前記判定情報生成手段は、遊技機接続用コネクタにおける複数の信号端子を介して入力される信号の組合せが予め定めた判定情報生成条件を満たす場合に、他の信号端子を介してアダプタ接続信号を出力することで、判定情報を遊技媒体貸出装置へ供給するので、遊技機接続用コネクタに設定アダプタが取り付けられている状態（遊技媒体貸出機能を備えていない現金用遊技機に対応する遊技媒体貸出装置として動作すべき状態）を、遊技媒体貸出装置に判定させることができ、遊技機接続用コネクタが非接続となっているだけで現金用遊技機に対応する遊技媒体貸出装置として動作してしまうような誤動作を回避できる。しかも、遊技媒体貸出装置の遊技機接続用コネクタに設定アダプタが取り付けられていることで、遊技媒体貸出装置が現金機用貸出機として動作設定されていることを視覚的に判別できるので、遊技機と遊技媒体貸出装置との設定ミスも効果的に抑制できる。さらに、判定情報生成手段が判定情報を生成することで、設定アダプタの偽造や改竄が困難となり、不適正な設定アダプタを装着して遊技媒体貸出装置の動作を変更してしまうような不正を抑制し、遊技媒体貸出装置の動作信頼性を高めることができる。
【００１４】
請求項２に係る遊技媒体貸出装置用設定アダプタ付き接続ケーブルによれば、遊技媒体貸出装置から紙幣識別機へ電源を供給する給電ラインを内包する紙幣識別機接続ケーブルから給電ラインを分岐させた分岐路を遊技媒体貸出装置用設定アダプタと接続し、遊技媒体貸出装置用設定アダプタから遊技機接続用コネクタを介して遊技媒体貸出装置へ給電可能としたので、設定アダプタにおける判定情報生成手段の動作電源を別途用意する必要が無く、実用的価値が高い。また、遊技媒体貸出機能を備える遊技機が遊技媒体貸出装置に接続されることで遊技機から遊技媒体貸出装置へ行われる給電動作を、設定アダプタが遊技媒体貸出装置の遊技機用接続コネクタに装着された際にも行うことが可能となり、設定アダプタの判定情報生成手段による判定情報生成条件の幅を一層広げることができる。
【００１５】
請求項３に係る遊技媒体貸出システムによれば、前記遊技媒体貸出装置用設定アダプタの判定情報生成手段は、遊技機接続用コネクタにおける複数の信号端子を介して入力される信号の組合せが予め定めた判定情報生成条件を満たす場合に、他の信号端子を介してアダプタ接続信号を出力することで、判定情報を遊技媒体貸出装置へ供給するものとし、遊技媒体貸出装置は、遊技機接続用コネクタを介して遊技機接続確認動作を行うことで、遊技媒体貸出機能を備える遊技機が遊技機接続用コネクタを介して接続されているか否かを判定し、遊技媒体貸出機能を備える遊技機が接続されていると判定した場合には、遊技機の遊技媒体貸出機能を用いて遊技媒体を貸し出す動作モードとなり、遊技媒体貸出機能を備える遊技機が接続されていないと判定した場合には、遊技機接続用コネクタを介してアダプタ接続確認動作を行うことで、遊技媒体貸出装置用設定アダプタが接続されているか否かを判定し、遊技媒体貸出装置用設定アダプタが装着されている判定した場合には、自らの遊技媒体貸出機能を用いて遊技媒体を貸し出す動作モードとなり、遊技媒体貸出装置用設定アダプタが装着されていないと判定した場合には、遊技媒体の貸出動作を行わないようにしたので、遊技媒体貸出装置に対応する遊技機が遊技媒体貸出機能を有するものから備えていないものへ、或いは遊技媒体貸出機能を備えていないものから有するものへ入れ替わっても、遊技媒体貸出装置の遊技機用接続コネクタを介して遊技媒体貸出機能を有する遊技機と接続、あるいは遊技媒体貸出装置の遊技機用接続コネクタに設定アダプタを装着することで、自動的に、各遊技機に対応した動作モードとなるし、遊技機用接続コネクタに遊技媒体貸出機能を有する遊技機の接続ケーブルも設定アダプタも装着されていない場合、遊技媒体貸出装置は遊技媒体貸出動作を行わないことから、作業時の見落とし等で遊技機とのケーブル接続あるいは設定アダプタの装着を忘れていたような場合に、本来意図していない動作モードで遊技媒体貸出装置が稼働することを回避でき、遊技媒体貸出システムとして信頼性の高いものとなる。従って、入れ替えた遊技機に応じて遊技媒体貸出装置までも入れ替える必要が無く、遊技店における新機種導入時のコスト負担を大幅に軽減できるし、遊技機との接続ケーブルの着脱や設定アダプタの着脱程度の操作により遊技媒体貸出装置の動作モードが自動で適正に設定されるので、作業性の効率化も期せる。
【００１６】
しかも、この遊技媒体貸出システムでは、遊技媒体貸出装置が遊技媒体貸出機能を有する遊技機と接続された場合に行う接続認証や遊技媒体貸出要求手順等として、市場にある既存の遊技機と互換性のある接続認証や遊技媒体貸出要求手順等を採用すれば、既存の遊技機をそのまま継続使用できるし、遊技媒体貸出機能を備えていない遊技機に遊技媒体接続装置を対応させるためには、判定情報生成手段を備えた設定アダプタを用いると共に、この設定アダプタに対してアダプタ接続確認動作を行う機能を遊技媒体制御装置に設けるだけで良く、その他の余分なハードウェアを搭載する必要がないので、遊技店への導入コストを抑制できるという効果もある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、本発明に係る遊技媒体貸出装置用設定アダプタ、遊技媒体貸出装置用設定アダプタ付き接続ケーブルおよび遊技媒体貸出システムの実施形態を添付図面に基づき詳細に説明する。なお、以下の実施形態では、遊技媒体として遊技メダルを用いた回胴式遊技機（いわゆるパチスロ機）に対応して設けられる遊技媒体貸出装置としてメダル貸出機を例示したが、これに限らず、遊技媒体として遊技球を用いた弾球遊技が行える遊技機（いわゆるパチンコ機）に対応して設けられる球貸機を遊技媒体貸出装置として採用しても構わない。
【００１８】
図１（ａ）に示すのは、メダル貸出機能を有するＣＲ遊技機１０ａにメダル貸出機２０を対応させた場合のシステム構成図である。遊技者がメダル貸出機２０の機能を使ってメダルを借り受けようとする場合、遊技者が予め購入したプリペイド媒体（磁気カードやＩＣカード等）をメダル貸出機２０もしくはＣＲ遊技機１０ａのプリペイド媒体投入口へ投入し、メダル貸出機２０もしくはＣＲ遊技機１０ａに設けられた貸出操作ボタンを操作して借り受けたい度数（遊技媒体との等価交換が可能な価値情報の最低単位を１度数とする）を選択することで、遊技者が選択した度数に応じた量のメダルがＣＲ遊技機１０ａのメダル払出機構部から払い出され、ＣＲ遊技機１０ａのメダル貯留皿に排出される。
【００１９】
ここで、メダル貸出機２０は、メダル貸出制御装置２１の制御によって、メダル払出機構部であるメダルホッパ２２を作動させてメダル払出ノズル２３からメダルを払い出す機能を備えているが、遊技機用接続コネクタ２１ａを介してＣＲ遊技機１０ａと接続ケーブル１１により接続された場合には、所定の通信プロトコルでＣＲ遊技機１０ａと通信して接続認証や遊技媒体貸出要求を行い、ＣＲ遊技機１０ａが備えるメダル払出機構部からメダルを払い出させる。すなわち、メダル貸出機２０は、「遊技に供する遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出機能を備え、遊技者の適正な貸出操作に基づき遊技媒体を払い出すと共に、遊技に供する遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出機能を備える遊技機と接続可能な遊技機接続用コネクタを備え、遊技機接続用コネクタを介して遊技機と接続された場合には、遊技者の適正な貸出操作に基づき遊技機へ遊技媒体の貸出要求を行う遊技媒体貸出装置」である。
【００２０】
なお、本実施形態にて示すメダル貸出機２０は、プリペイド媒体の発行機能を備えるものとし、紙幣識別機用接続コネクタ２１ｂを介して紙幣識別機３０の接続ケーブル３１と接続することで、紙幣識別機３０へ動作電源（例えば、ＤＣ２４Ｖ）を供給すると共に、紙幣識別機３０に投入された紙幣の真贋や金額等の情報を受け取り、投入金額に応じたプリペイド媒体を発行する。また、紙幣識別機３０に投入された金額に応じて、プリペイド媒体の度数を加算する機能や、プリペイド媒体を発行せずに現金でダイレクトに遊技メダルの貸出動作を行える機能を備えるものとしても良い。また、メダル貸出機２０が行ったメダル貸出に関する使用情報や新規購入・追加購入によるプリペイド媒体の発行情報などを遊技店内のホールコンピュータや遊技店外のカードセンタ等へ送信する機能をメダル貸出機２０に設けても良い。
【００２１】
一方、図１（ｂ）に示すのは、メダル貸出機能を備えていない現金用遊技機１０ｂにメダル貸出機２０を対応させた場合のシステム構成図である。遊技者がメダル貸出機２０の機能を使ってメダルを借り受けようとする場合、遊技者が予め購入したプリペイド媒体をメダル貸出機２０のプリペイド媒体投入口へ投入し、メダル貸出機２０に設けられた貸出操作ボタンを操作して借り受けたい度数を選択することで、遊技者が選択した度数に応じた量のメダルがメダル払出ノズル２３から払い出され、現金用遊技機１０ｂのメダル貯留皿に排出される。
【００２２】
而して、本システムにおいては、現金用遊技機１０ｂに対応するメダル貸出動作をメダル貸出機２０に行わせるためには、現金機運用ケーブル４０を用いることを必須とした。この現金機運用ケーブル４０は、紙幣識別機３０の接続ケーブル３１とメダル貸出機２０の紙幣識別機用接続コネクタ２１ｂとの間に介在させて中継する紙幣識別機接続ケーブル（少なくとも、メダル貸出機２０から紙幣識別機３０へ電源を供給する給電ラインを内包するケーブル）としての機能を担う中継部４１と、中継部４１から給電ラインを分岐させた分岐路である設定アダプタ用分岐部４２を接続した現金機運用設定アダプタ５０とを備える。
【００２３】
現金機運用設定アダプタ５０は、メダル貸出機２０の遊技機接続用コネクタ２０ａに装着可能なコネクタ部を有するもので、現金機運用設定アダプタ５０が遊技機接続用コネクタ２０ａに装着されなければ、メダル貸出機２０が現金用遊技機１０ｂに対応する現金機用遊技媒体貸出装置の動作モードに設定されることはない。以下、現金機運用設定アダプタ５０をメダル貸出機２０の遊技機用接続コネクタ２０ａに装着したときの各動作について、図２に基づき詳述する。
【００２４】
現金機運用ケーブル４０が紙幣識別機用接続コネクタ２１ｂと紙幣識別機３０の接続ケーブル３１に接続され、現金機運用設定アダプタ５０が遊技機用接続コネクタ２１ａに装着されると、設定アダプタ用分岐部４２を介して供給される紙幣識別機動作用電源ＤＣ２４Ｖが端子ＰＯＷ１および端子ＰＯＷ２を介してメダル貸出制御装置２１へ給電される。これら端子ＰＯＷ１，ＰＯＷ２を介して供給された外部電源であるＤＣ２４Ｖは、ＶＬ生成回路２１１にてＶＬ（例えば、ＤＣ１８Ｖ）に変換される。なお、ＶＬ生成回路２１１は、本来、ＣＲ遊技機１０ａが接続された場合に端子ＰＯＷ１および端子ＰＯＷ２を介して供給される外部電源ＡＣ２４ＶをＶＬ（ＤＣ１８Ｖ）に変換するものであるが、ＤＣ２４〜３０Ｖが供給された場合でもＶＬに変換する機能を有する。
【００２５】
上記のようにして、ＶＬ生成回路２１１で生成された生成電源ＶＬは、端子ＶＬ，ＧＮＤを介してＣＲ遊技機１０ａへ給電されると共に、メダル貸出制御装置２１内でも使われる。例えば、ＰＳＩ端子にコレクタが接続されている信号入力部であるフォトカプラ２１２のアノードに生成電源ＶＬが印加され、ＣＲ遊技機１０ａが接続されている場合には、ＰＳＩ端子の電位がＨからＬに変化してフォトカプラ２１２がオン（エミッタ−コレクタ間が導通）することで、ＰＳＩ信号（接続確認信号）の入力と判断し、ＣＲ遊技機１０ａの接続を確認できる。すなわち、ＶＬ生成回路２１１でＶＬを生成した際に、ＰＳＩ信号が入力（常態のＨレベルからＬレベルへ変化）されることで、適正なＣＲ遊技機１０ａが接続されているとメダル貸出制御装置２１において確認できるのである。
【００２６】
一方、ＶＬ生成回路２１１でＶＬを生成した際にＰＳＩ信号が入力されなければ、適正なＣＲ遊技機１０ａが接続されていないことをメダル貸出制御装置２１で判定できるものの、適正な現金機運用設定アダプタ５０が接続されているとは判定できない。そこで、現金機運用設定アダプタ５０には、「遊技媒体貸出装置から遊技機接続用コネクタを介して、予め定めたアダプタ接続確認動作を受けた場合には、アダプタ接続の判定が可能な判定情報を生成し、遊技機接続用コネクタを介して判定情報を遊技媒体貸出装置へ供給する判定情報生成手段」として判定情報生成手段５１を設け、メダル貸出制御装置２１がアダプタ接続確認動作を行うことで、適正な現金機運用設定アダプタ５０が装着されていることを判定できるようにしてある。
【００２７】
具体的には、遊技機接続用コネクタ２１ａのＢＲＤＹ端子に対するＢＲＤＹ信号（メダル貸出機ＲＥＡＤＹ信号）のＯＮ／ＯＦＦを制御する信号出力部であるフォトカプラ２１３をＯＮさせ、現金機運用アダプタ５０へＢＲＤＹ信号を出力すると、このＢＲＤＹ信号から判定情報生成手段５１がアダプタ接続の判定情報としてＰＳＩ信号を生成し、このＰＳＩ信号が遊技機接続用コネクタ２１ａのＰＳＩ端子を介してメダル貸出制御装置２１に入力されることで、メダル貸出制御装置２１による現金機運用設定アダプタ５０の接続確認が行われる。
【００２８】
なお、判定情報生成手段５１の参考構成例として、図２に示す現金機運用設定アダプタ５０においては、ＢＲＤＹ端子を介して入力されるＢＲＤＹ信号をＰＳＩ端子を介してループバックさせるものとし、判定情報生成手段５１の構成を簡素化して、現金機運用設定アダプタ５０に要するコストを削減できるようにした。しかしながら、この参考構成の判定情報生成手段５１では、設定アダプタの偽造や改竄が容易であることから、本発明においては、後述する判定情報生成手段５２，５３，５４を採用することで、設定アダプタの偽造や改竄を困難にする。
【００２９】
上述したメダル貸出制御装置２１において行う遊技機用接続端子２１ａの接続判定処理を図３に示す。なお、接続判定処理を行うタイミングは特に限定されるものではなく、メダル貸出機２０の電源投入時に行って動作モードを決定するようにしても良いし、一定時間毎に接続判定処理を行うことで、メダル貸出機２０の稼働中に接続が変更されても対応できるようにしても良い。
【００３０】
接続判定処理に際しては、先ず、生成電源ＶＬの出力を許可し（ステップＳ１）、これによって上記ＶＬ生成回路２１１によりＶＬが生成されていれば、生成電源出力部より生成電源ＶＬが遊技機用接続コネクタ２１ａより出力される。次いで、遊技機接続用コネクタ２１ａのＰＳＩ端子を介してＰＳＩ信号が入力されているか否かを判定する（ステップＳ２）。直ちにＰＳＩ端子を介してＰＳＩ信号が入力されていれば、ＣＲ遊技機１０ａが接続されているものと判定し（ステップＳ３）、ＣＲ遊技機１０ａのメダル貸出機能を用いて遊技媒体を貸し出す動作モード（ＣＲ機用動作モード）となる。すなわち、本実施形態においてメダル貸出制御装置２１が行う遊技機接続確認動作は、遊技機接続用コネクタ２１ａを介して受けた外部電源から生成した電源ＶＬを出力してＰＳＩ信号を受けるか否かの判定動作である。
【００３１】
一方、上記ステップＳ２でＰＳＩ信号が入力されていないと判定された場合には、遊技機接続用コネクタ２１ａのＢＲＤＹ端子を介してＢＲＤＹ信号を出力し（ステップＳ４）、遊技機接続用コネクタ２１ａのＰＳＩ端子を介してＰＳＩ信号が入力されているか否かを判定する（ステップＳ５）。直ちにＰＳＩ端子を介してＰＳＩ信号が入力されていれば、ＢＲＤＹ信号の出力を停止し（ステップＳ６）、生成電源ＶＬの出力を遮断し（ステップＳ７）、現金機運用設定アダプタ５０が接続されているものと判定する（ステップＳ８）。これにより、メダル貸出機２０は、現金用遊技機１０ｂに対応するように、自らが備えるメダルホッパ２２およびメダル払出ノズル２３を用いて遊技メダルを貸し出す動作モード（現金機用動作モード）となる。すなわち、本実施形態においてメダル貸出制御装置２１が行うアダプタ接続確認動作は、遊技機接続用コネクタ２１ａのＢＲＤＹ端子を介してＢＲＤＹ信号を出力してＰＳＩ信号を受けるか否かの判定動作である。
【００３２】
また、上記ステップＳ５でＰＳＩ信号が入力されていないと判定された場合には、ＢＲＤＹ信号の出力を停止し（ステップＳ９）、適正なＣＲ遊技機１０ａも適正な現金機運用設定アダプタ５０も接続されていない接続異常であると判定する（ステップＳ１０）。その後は、ＰＳＩ信号が入力されているかの判定（ステップＳ１１）を繰返し行い、例えば、このループ判定中に接続ケーブル１１を介して接続されているＣＲ遊技機１０ａの電源が投入されると、ＣＲ遊技機１０ａよりＰＳＩ入力を受けることとなるので、ステップＳ１１でＰＳＩ信号有りと判定され、ステップＳ３においてＣＲ機用動作モードに設定され、接続判定処理を終了する。すなわち、この接続判定処理においてＣＲ機用動作モードか現金機用動作モードの何れかに設定されない限り、メダル貸出機２０によって遊技メダルの貸出動作が行われることはない。
【００３３】
なお、本実施形態の接続判定処理においては、ＣＲ機接続とも現金機接続とも判定されなかった場合、ＣＲ機運用モードとしてのエラー状態(ＣＲ遊技機接続異常)として、引き続きＰＳＩ入力を監視するものとし、一旦接続異常と判定された場合、現金機用動作モードに設定するためには、メダル貸出機２０の電源を再投入したり、メダル貸出制御装置２１のリセットスイッチを操作する等してリセットをかけ、接続判定処理を改めて行う必要がある制御としたが、これに限らず、接続異常と判定された後にリセット操作を行わないで、現金機運用設定アダプタ５０が接続されると現金機用動作モードに設定されるような処理を採用しても良い。或いは、一旦、接続異常と判定された場合には、メダル貸出機２０の適所に設けた表示部にエラーコードを表示し、このエラーコードを確認した係員等がメダル貸出機２０の接続を正しく直した後に手動でリセット操作を行うことにより、改めてメダル貸出制御装置２１による接続判定処理が実行され、何れかの動作モードに設定されるようにしても良い。
【００３４】
このように、現金機運用設定アダプタ５０を用いれば、メダル貸出機２０と接続されない現金用遊技機１０ｂに対応させる設定であることを、メダル貸出制御装置２１で自動判別可能となる。したがって、ＣＲ遊技機１０ａの接続ケーブル１１をメダル貸出機２０に接続し忘れて、遊技機接続用コネクタ２１ａが非接続となっているだけでメダル貸出機２０が現金機用動作モードで動作してしまうような不具合を回避できる。しかも、メダル貸出機２０の遊技機接続用コネクタ２１ａに現金機運用設定アダプタ５０が取り付けられていることで、このメダル貸出機２０が現金機用動作モードに設定されていることを視覚的に判別できるので、動作モードの設定ミスも効果的に抑制できる。
【００３５】
さらに、ＣＲ機用動作モードと現金機用動作モードの両方で動作可能なメダル貸出装置２０と現金機運用設定アダプタ５０を用いた遊技媒体貸出システムにおいては、入れ替えた遊技機がＣＲ遊技機１０ａか現金機用遊技機１０ｂかに応じてメダル貸出機までも入れ替える必要が無く、遊技店における新機種導入時のコスト負担を大幅に軽減できるし、ＣＲ遊技機１０ａとの接続ケーブル１１の着脱や現金機運用設定アダプタの着脱程度の操作によりメダル貸出機２０の動作モードが自動で適正に設定されるので、作業性の効率化も期せる。
【００３６】
しかも、この遊技媒体貸出システムでは、メダル貸出機２０がＣＲ遊技機１０ａと接続された場合に行う接続認証やメダル貸出要求手順等として、市場にある既存のＣＲ遊技機１０ａと互換性のある接続認証や遊技媒体貸出要求手順等を採用すれば、既存のＣＲ遊技機１０ａをそのまま継続使用できるし、現金用遊技機１０ｂにメダル貸出機２０を対応させるためには、判定情報生成手段５１を備えた現金機運用設定アダプタ５０を用いると共に、この現金機運用設定アダプタ５０に対してアダプタ接続確認動作を行う機能をメダル貸出機２０のメダル貸出制御装置２１に設けるだけで良く、その他の余分なハードウェアを搭載する必要がないので、遊技店への導入コストを一層抑制できるという効果もある。
【００３７】
なお、本実施形態においては、メダル貸出機２０とは別体の紙幣識別機３０を設けるものであることから、中継部４１から給電ラインを分岐させた設定アダプタ用分岐部４２を備える現金機運用ケーブル４０を用いることで、現金機運用設定アダプタ５０をメダル貸出機２０の遊技機接続用コネクタ２１ａに装着したとき、ＣＲ遊技機２０ａの接続ケーブル１１をメダル貸出機２０の遊技機接続用コネクタ２１ａに接続したときと同様に、外部電源が供給されてメダル貸出制御装置２１のＶＬ生成回路２１１により電源ＶＬが生成されるものとしたが、紙幣識別機の機能を内包するメダル貸出機２０を用いる場合など、紙幣識別機接続ケーブルが外部に露出しない場合には、無理に紙幣識別機への給電路を分岐させて取り出す必要はなく、他の電源を利用しても構わない。例えば、メダル貸出機２０のメダルホッパ接続コネクタ、電源入力コネクタ、回収箱有無検知センサへの給電系等から分岐させ、現金機運用設定アダプタ５０を介してメダル貸出制御装置２１のＶＬ生成回路２１１へ給電するようにしても良いし、外部の一般商用電源ＡＣ１００Ｖからの入力をＡＣ２４Ｖに変圧する手段を介して現金機運用設定アダプタ５０からメダル貸出制御装置２１のＶＬ生成回路２１１へ給電するようにしても良いし、或いは、一次電池や二次電池を現金機運用設定アダプタ５０に組み込んで用いるようにしても良い。
【００３８】
また、本実施形態においては、メダル貸出制御装置２１が行う接続確認動作に、ＶＬ生成回路２１１で生成した生成電源ＶＬを用いるものとしたので、現金機運用設定アダプタ５０からＶＬ生成回路２１１への電源供給が必須であるが、参考構成例として示した判定情報生成手段５１においては、特に判定情報生成のための電源を必要としないので、例えば、メダル貸出制御装置２１が行う接続確認動作に生成電源ＶＬを必要としない構成のメダル貸出機２０を採用した場合、現金機運用設定アダプタ５０への給電経路を設ける必要が無くなり、現金機運用設定アダプタ５０の取り回しが簡便になるし、製造コストも下げられる。
【００３９】
次に、上述したメダル貸出制御装置２１が現金機運用設定アダプタ５０に対して行うアダプタ接続確認動作の他の例と、そのアダプタ接続確認動作に応じた判定情報を生成する判定情報生成手段の他の構成例を示す。
【００４０】
図４（ａ）に示すのは、アダプタ接続確認動作のための信号出力部として、ＢＲＤＹ信号のＯＮ／ＯＦＦを制御するフォトカプラ２１３のほかに、ＴＤＬＯ端子に対するＴＤＬＯ信号（メダル貸出可ＬＥＤ信号）のＯＮ／ＯＦＦを制御するフォトカプラ２１４を用いるメダル貸出制御装置２１と、これに対応した第１構成例の判定情報生成手段５２を備える現金機運用設定アダプタ５０で構成したものである。
【００４１】
本構成において、メダル貸出制御装置２１がフォトカプラ２１３をＯＮさせ、現金機運用アダプタ５０へＢＲＤＹ信号を出力すると、このＢＲＤＹ信号が入力されることで判定情報生成手段５２のフォトカプラ５２１がＯＮとなり、アダプタ接続の判定情報としてＰＳＩ信号が遊技機接続用コネクタ２１ａのＰＳＩ端子を介してメダル貸出制御装置２１に入力され、メダル貸出制御装置２１による現金機運用設定アダプタ５０の接続確認が行われると共に、メダル貸出制御装置２１がフォトカプラ２１４をＯＮさせ、現金機運用アダプタ５０へＴＤＬＯ信号を出力すると、このＴＤＬＯ信号が入力されることで判定情報生成手段５２のフォトカプラ５２２がＯＮとなり、アダプタ接続の判定情報としてＰＳＩ信号が遊技機接続用コネクタ２１ａのＰＳＩ端子を介してメダル貸出制御装置２１に入力され、メダル貸出制御装置２１による現金機運用設定アダプタ５０の接続確認が行われる。
【００４２】
すなわち、判定情報生成手段５２においては、メダル貸出制御装置２１からのＢＲＤＹ信号に基づいて判定情報を生成（ＰＳＩ信号を出力）するフォトカプラ５２１と、メダル貸出制御装置２１からのＴＤＬＯ信号に基づいて判定情報を生成（ＰＳＩ信号を出力）するフォトカプラ５２２とが、独立に動作するので、メダル貸出制御装置２０は、ＢＲＤＹ信号を送出した場合でも、ＴＤＬＯ信号を送出した場合でも、アダプタ接続の判定を行うことが可能である。
【００４３】
また、図４（ｂ）に示すのは、アダプタ接続確認動作のための信号出力部としてＢＲＤＹ信号のＯＮ／ＯＦＦを制御するフォトカプラ２１３およびＴＤＬＯ端子に対するＴＤＬＯ信号のＯＮ／ＯＦＦを制御するフォトカプラ２１４を用いるメダル貸出制御装置２１と、これに対応した第２構成例の判定情報生成手段５３を備える現金機運用設定アダプタ５０で構成したものである。
【００４４】
本構成においては、メダル貸出制御装置２１がフォトカプラ２１３およびフォトカプラ２１４をＯＮさせ、現金機運用アダプタ５０へＢＲＤＹ信号およびＴＤＬＯ信号を出力すると、これらＢＲＤＹ信号およびＴＤＬＯ信号が同時に判定情報生成手段５３へ入力されることにより、アダプタ接続の判定情報としてＰＳＩ信号が遊技機接続用コネクタ２１ａのＰＳＩ端子を介してメダル貸出制御装置２１に入力され、メダル貸出制御装置２１による現金機運用設定アダプタ５０の接続確認が行われる。
【００４５】
すなわち、判定情報生成手段５３においては、フォトカプラ５３１，５３２のアノードに各々生成電源ＶＬを印加し、フォトカプラ５３１のカソードはＢＲＤＹ端子と、フォトカプラ５３２のカソードはＴＤＬＯ端子と各々接続し、フォトカプラ５３１のエミッタとフォトカプラ５３２のコレクタを接続し、フォトカプラ５３１のコレクタをＰＳＩ端子と接続し、フォトカプラ５３２のエミッタをアース接続したので、アダプタ接続確認動作としてＢＲＤＹ信号とＴＤＬＯ信号を同時に出力する（常態であるＨレベルからＬレベルに変換させる）ことで、フォトカプラ５３１，５３２が同時にＯＮとなり、遊技機接続用コネクタ２１ａのＰＳＩ端子を介してメダル貸出制御装置２１にアダプタ接続の判定情報としてＰＳＩ信号が入力（常態であるＨレベルからＬレベルに変換）され、メダル貸出制御装置２１による現金機運用設定アダプタ５０の接続確認が行われる。
【００４６】
このように、メダル貸出制御装置２０が行うアダプタ接続確認動作として、２つ以上の信号の組み合わせで、現金運用設定アダプタ５０の判定情報生成手段が判定情報を生成・出力する構成とすれば、現金運用設定アダプタ５０の偽造や改竄が困難となり、不適正な現金運用設定アダプタ５０を装着してメダル貸出機２０の動作モードを変更してしまうような不正を抑制し、メダル貸出機２０の動作信頼性を高めることができる。そこで、図５に、より多くの信号を使ってアダプタ接続確認動作を行うメダル貸出機２０と、これに対応した現金機運用設定アダプタ５０とからなるシステム構成例を説明する。
【００４７】
メダル貸出機２０のメダル貸出制御装置２１では、アダプタ接続確認動作のための信号として、例えば、ＢＲＤＹ信号，ＴＤＬＯ信号，ＢＲＱ信号（ＣＲユニット貸出要求完了確認信号），ＤＧ１（１桁目７セグメントＬＥＤコモン信号），ＤＧ２（２桁目７セグメントＬＥＤコモン信号），ＤＧ３（３桁目７セグメントＬＥＤコモン信号）を用い、これらの信号の組合せによって、現金機運用設定アダプタ５０の判定情報生成手段５４が判定情報を生成し、適正なＰＳＩ信号がメダル貸出制御装置２１に入力されると、適正な現金機設定アダプタ５０が装着されていると判定する。
【００４８】
現金機運用設定アダプタ５０の判定情報生成手段５４は、例えば、プログラム可能な論理ＩＣであるＰＬＤ（Programable Logic Device）で構成するものとし、論理ＩＣへの入力レベルを適合せるために、メダル貸出制御装置２１の信号出力部からの入力信号ＤＧ１，ＤＧ２，ＤＧ３，ＢＲＤＹ，ＢＲＱ，ＴＤＬＯはレベル変換回路５５によって、各々ｄｇ１，ｄｇ２，ｄｇ３，ｂｒｄｙ，ｂｒｑ，ｔｄｌｏに変換されて、判定情報生成手段５４に供給される。また、適正な入力信号に基づいて判定情報生成手段５４から出力されるｐｓｉ信号は、レベル変換回路５５によってレベル変換されて、ＰＳＩ信号としてメダル貸出制御装置２１へ供給される。
【００４９】
判定情報生成手段５４に入力された各信号ｄｇ１，ｄｇ２，ｄｇ３，ｂｒｄｙ，ｂｒｑ，ｔｄｌｏは、夫々ＮＯＴ回路によってレベル反転された／ｄｇ１，／ｄｇ２，／ｄｇ３，／ｂｒｄｙ，／ｂｒｑ，／ｔｄｌｏが生成され、これら信号ｄｇ１，／ｄｇ１，ｄｇ２，／ｄｇ２，ｄｇ３，／ｄｇ３，ｂｒｄｙ，／ｂｒｄｙ，ｂｒｑ，／ｂｒｑ，ｔｄｌｏ，／ｔｄｌｏを任意のＡＮＤ回路および任意のＯＲ回路を通して論理演算を行う。
【００５０】
例えば、ｐｓｉ＝（ｄｇ１・／ｄｇ２・ｄｇ３）＋（ｂｒｄｙ・ｂｒｑ・／ｔｇｌｏ）という論理値の組合せ回路を構成した場合、メダル貸出制御装置２１からの信号出力が（ｄｇ１，ｄｇ２，ｄｇ３）＝（１，０，１）でｂｒｄｙ，ｂｒｑ，ｔｄｌｏが任意の組合せ、もしくは、（ｂｒｄｙ，ｂｒｑ，ｔｇｌｏ）＝（１，１，０）でｄｇ１，ｄｇ２，ｄｇ３が任意の組合せのときに、ｐｓｉ＝１となり、それ以外の信号の組合せではｐｓｉ＝０となる。
【００５１】
以上、本発明に係る遊技媒体貸出装置用設定アダプタ、遊技媒体貸出装置用設定アダプタ付き接続ケーブルおよび遊技媒体貸出システムの実施形態を添付図面に基づいて説明したが、本発明の包摂範囲は、これらの実施形態に限定されるものではない。例えば、遊技媒体貸出装置用設定アダプタは、現金用遊技機１０ｂに対応した動作モードに設定する現金機運用設定アダプタ５０に限定されるものではなく、異なるタイプの現金用遊技機の機種に応じた動作モードが設定できるように複数種類の設定アダプタ（タイプＡ用現金機運用設定アダプタやタイプＢ用現金機運用設定アダプタ等）を使って、各々異なる動作モードに自動設定できるようにしても良いし、遊技媒体貸出装置と無線接続可能なＣＲ遊技機に対応させる場合に無線ＣＲ機運用設定アダプタを用いて、適宜な動作モードに設定できるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】ＣＲ遊技機と現金用遊技機の両方に対応するメダル貸出機と現金機運用設定アダプタを含む遊技媒体貸出システムの概略構成図である。
【図２】参考構成例の判定情報生成手段を備える現金機運用設定アダプタと、これに対応するアダプタ接続確認動作を行うメダル貸出機の動作説明図である。
【図３】メダル貸出制御装置が行う接続判定処理を示すフローチャートである。
【図４】（ａ）は第１構成例の判定情報生成手段を備える現金機運用設定アダプタと、これに対応するアダプタ接続確認動作を行うメダル貸出機の動作説明図である。（ｂ）は第２構成例の判定情報生成手段を備える現金機運用設定アダプタと、これに対応するアダプタ接続確認動作を行うメダル貸出機の動作説明図である。
【図５】第３構成例の判定情報生成手段を備える現金機運用設定アダプタと、これに対応するアダプタ接続確認動作を行うメダル貸出機の動作説明図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０ａ  ＣＲ遊技機
１０ｂ  現金用遊技機
２０    メダル貸出機
２１    メダル貸出制御装置
２２    メダルホッパ
２３    メダル払出ノズル
３０    紙幣識別機
４０    現金機運用ケーブル
５０    現金機運用設定アダプタ
５２〜５４    判定情報生成手段
【図１】
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【図２】
0004753363.tif 000003
【図３】
0004753363.tif 000004
【図４】
0004753363.tif 000005
【図５】
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