(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つ以上の画面を表示するテレビ又はＰＣモニタ等の表示装置と、前記表示装置に対して前記画面への領域指示と操作指示を行うリモコンと、を備えたリモコン入力システムであって、
前記表示装置は、前記リモコンによって領域指示された位置を検出する指示位置検出部と、
前記リモコンによって操作指示された操作を判別するキー判別部と、
前記指示位置検出部で検出された位置情報と前記キー判別部で判別された操作キー情報とに基づいて、選択された１つの画面に対する指示された操作命令を生成する命令生成部と、
前記リモコンにより指示された領域と前記キー判別部からの操作キー情報と前記操作命令との対応を表す複数のテーブルを有する記憶装置と、
前記命令生成部が前記記憶装置のテーブルを参照することによって生成された前記操作命令に基づいて前記表示装置に対する制御を行うシステム制御部と、
前記システム制御部に入力された操作命令から表示画面数、表示画面位置、音量を含む現状のシステム状態情報を取得し、前記現状のシステム状態情報に適合する１つのテーブルを前記命令生成部に対して通知するシステム状態情報を通知する通知部と、を備え、
前記命令生成部は、前記通知部からの前記現状のシステム状態情報の通知を受けて、前記現状のシステム状態情報に応じて命令を生成することで、リアルタイムに前記操作命令を割り当てる
ことを特徴とするリモコン入力システム。
【請求項２】
請求項１において、
前記リモコンによる前記表示装置の画面への領域指示は、表示画面内の領域指示の外に、表示画面外の領域指示を含むことを特徴とするリモコン入力システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リモコン等の遠隔入力装置を用いて、テレビ、コンピュータあるいはスクリーンに像を投影する等の表示装置に対する画面の選択と選択された画面への操作指示とを行い得るリモコン入力システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビなどの表示装置は高機能化してきており、それに伴い操作方法も複雑になってきている。その１つの例として、２画面表示が挙げられる。２画面表示にあたっては、その選択している画面や音声を切り替えるという操作が必要である。その従来技術として、リモコン上に画面切り替えキーを設け、画面を切り替える方法がある（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
図６は、リモコンを用いる場合の一般的な制御の流れである。特許文献１では、リモコン３８に各画面を選択するキーや、チャンネルを選択するキーを備えている。各画面を操作（例えば選局操作など）するには、まず、画面選択キーを用いて、操作したい画面に対応するキーを押す。その信号は、例えば赤外線などを用いて送信される。リモコン受光部３９ではリモコン３８からの信号を受信し、リモコンキー判別部４０でリモコン信号からリモコン３８のどのキーが押されたのかを判別する。そして、システム制御部４１ではリモコンキー判別部４０からのキー情報（＝画面選択情報）を受け取る。
【０００４】
次に、ユーザは再度リモコン３８を使用し、操作キーを用いて操作したい内容を入力する。リモコン受光部３９ではリモコン３８からの信号を受信し、リモコンキー判別部４０でリモコン信号からリモコン３８のどのキーが押されたのかを判別する。キー情報（＝操作機能情報）はシステム制御部４１へ伝えられ、表示部４２、音声出力部４３、またはその他制御対象部４４を制御する。
【０００５】
一方、リモコンにおいて、表示画面上を指示して座標を入力する機能とリモコン信号を送信する機能を有するリモコンシステムが提案されている（例えば、特許文献２を参照）。
【特許文献１】特開平６−３８１３０号公報
【特許文献２】特開平１１−９５９１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に示すような従来技術における複数画面表示の場合でリモコンを用いて各画面を操作するには、まず操作したい画面を選択し、その後、選択した画面に対して所望の操作（選局又は音声出力）をするという２つのステップが必要であり、時間がかかってしまうという課題がある。また、複数の画面が同時に表示されているため、ユーザにとってはどの画面を選択しているのか分かりづらいことがある。また、リモコンに画面の選択キーが設けられている場合、画面選択キーを探す手間がかかる。さらに、選択キーの分だけリモコンが大きくなってしまうという課題がある。特に、表示画面数が変化する場合には、リモコンの構成が複雑となってしまう。
【０００７】
一方、特許文献２に示すような従来技術における表示画面内のみを直接指示して操作するような場合、テレビとユーザの距離が遠いと、手ぶれなどにより誤った操作をしてしまう虞がある。
【０００８】
本発明の目的は、表示装置に表示された複数画面の内の各画面を操作する際に、各画面の選択と当該選択画面への操作指示とを同時並行して実行することのできる簡易な構成を備えたリモコン入力システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために、本発明は次のような構成を採用する。
１つ以上の画面を表示するテレビ又はＰＣモニタ等の表示装置と、前記表示装置に対して前記画面への領域指示と操作指示を行うリモコンと、を備えたリモコン入力システムであって、
前記表示装置は、前記リモコンによって領域指示された位置を検出する指示位置検出部と、前記リモコンによって操作指示された操作を判別するキー判別部と、前記指示位置検出部で検出された位置情報と前記キー判別部で判別された操作キー情報とに基づいて、選択された１つの画面に対する指示された操作命令を生成する命令生成部と、前記リモコンにより指示された領域と前記キー判別部からの操作キー情報と前記操作命令との対応を表す複数のテーブルを有する記憶装置と、前記命令生成部が前記記憶装置のテーブルを参照することによって生成された前記操作命令に基づいて前記表示装置に対する制御を行うシステム制御部と、前記システム制御部に入力された操作命令から表示画面数、表示画面位置、音量を含む現状のシステム状態情報を取得し、前記現状のシステム状態情報に適合する１つのテーブルを前記命令生成部に対して通知するシステム状態情報を通知する通知部と、を備え、前記命令生成部は、前記通知部からの前記現状のシステム状態情報の通知を受けて、前記現状のシステム状態情報に応じて命令を生成することで、リアルタイムに前記操作命令を割り当てる構成とする。
【００１０】
また、前記リモコン入力システムにおいて、前記リモコンによる前記表示装置の画面への領域指示は、表示画面内の領域指示の外に、表示画面外の領域指示を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、複数の表示画面の中の所望の一画面を操作する場合において、所望の表示画面の選択と操作とを同時に実行することができる。また、複数の表示画面の中で一画面をリモコンにより直接に指示するため、ユーザがどの画面を選択しているのか分かりづらいと課題を解消することができる。
【００１３】
また、複数の表示画面にそれぞれ対応する選択キーをリモコンに設ける必要がないため、ユーザが選択キーを探す手間が省け、さらに、選択キーの設置分だけリモコン寸法を大きくしなければならないという不都合さをなくすることができる。
【００１４】
また、選択した表示画面に対応した命令を生成する機能を備えることで、リモコンで指示した領域ごとに操作機能（画面を特定して当該画面への操作を指示する機能）を割り当てるようになっているので、表示画面ごとに信号の種類が異なる（例えば、外部入力や、オーディオ信号など）場合にも適切に対応することができる。
【００１５】
また、現在のシステムの状態を通知する機能と、現在のシステムの状態に応じて命令を生成する機能を備えることで、リアルタイムに操作機能を割り当てるようになっているので、表示画面数が変化した場合にも、リモコンの構成を複雑にすることなく即時に対応することができる。
【００１６】
また、リモコンにより指示する位置が表示画面外の領域であっても操作機能を割り当てる構成としているので、表示装置とリモコンの距離が遠い場合に手ぶれなどが生じても誤った操作が行われる可能性を減らすことができる。また、表示画面内と表示画面外に異なる操作機能を割り当てることも可能なので、多彩な機能を実現することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の実施形態に係るリモコン入力システムについて、図１〜図５を参照しながら以下詳細に説明する。図１は本発明の実施形態に係るリモコン入力システムにおける表示部の領域と複数の表示画面の関係を示す説明図である。図２は本実施形態に係るリモコン入力システムにおける表示画面の選択と操作指示を実施する基本的構成を示すブロック図である。図３は本実施形態に係るリモコン入力システムにおける表示画面の選択と操作指示を実施する構成であって選択した表示画面毎に操作指示を割り当てる構成例を示すブロック図である。図４は本実施形態に係るリモコン入力システムにおける表示画面の選択と操作指示を実施する構成であって表示画面数や音量などのリアルタイムのシステム状態情報に基づいて操作指示を割り当てる構成例を示すブロック図である。図５は図４に示す構成例の内の構成要素であるシステム情報通知部が参照する記憶装置に保持される内容を表す図である。
【００１８】
図１〜図５において、１は表示部、２はリモコン、３は左右２画面表示時における左画面、４は左右２画面表示時における右画面、５，１５，２５はリモコン、６，１６，２６はリモコン受光部、７，１７，２７はリモコンキー判別部、８，１８，２８は指示位置検出部、９，２１，３３はシステム制御部、１０は操作画面選択部、１１，２０，３０，３７は記憶装置、１２，２２，３４は表示部、１３，２３，３５は音声出力部、１４，２４，３６はその他制御対象部、１９，２９は命令番号生成部、３１は領域情報テーブルデータベース、３２はシステム情報通知部、をそれぞれ表す。
【００１９】
まず、図１を用いて本発明の実施形態に係るリモコン入力システムにおける画面選択の概念について説明する。図１は表示部１における左右２画面表示の例である。リモコン２により、表示部１中央より左側の領域を指示すると左側の画面３が操作可能となり、表示部１中央より右側の領域を指示すると右側の画面４が操作可能となる。ここで、図１のように、例えば表示部１の右側の領域をリモコンで指示しながらリモコン上の選局キーを押すと、右側の画面４のみが選局される。
【００２０】
次に、図２を用いて本発明の実施形態に係るリモコン入力システムの構成について説明する。まず、ユーザはリモコン５により表示部の領域を指示し、かつ操作キー（例えば、選局キー、音声出力キーなど）を押す。その信号は、例えば赤外線などを用いて送信される。リモコン受光部６では、リモコン５からの信号を受信し、リモコンキー判別部７と指示位置検出部８に送信する。リモコンキー判別部７では、受信したリモコン信号から、リモコン５のどのキー（例えば、選局キー、音声出力キーなど）が押されたのかを判別し、システム制御部９にそのキー情報を送信する。
【００２１】
一方、指示位置検出部８は、リモコン５がどの領域を指示しているかを検出し、操作画面選択部１０に指示位置座標を示す信号を送信する。ここで、記憶装置１１には、例えば表１のような指示領域に対する選択画面の判断基準を示す表（領域と選択画面との対応関係を示す表）を保持しておく。操作画面選択部１０では、受け取った指示位置座標情報に基づき、記憶装置１１中の表１を参照し、選択すべき画面を決定する。画面選択情報は操作画面選択部１０からシステム制御部９に送信される。
【００２２】
システム制御部９では、操作画面選択部１０からの画面選択情報と、リモコンキー判別部７からのキー情報（＝操作機能情報）に基づき、表示部１２、音声出力部１３、またはその他の制御対象部１４を制御する。なお、表１では領域として、例えばｘは０からｘ１の範囲としているが、これに限らず、ｘはｘ１の上限を外して、０≦ｘとしても良い。これはリモコンによる指示された位置が画面外の領域であっても選択画面（表２〜表５で示す操作機能の一部を構成するもの）が右画面であることを割り当てるものである。
【表１】
0004611169.tif 000002
【００２３】
次に、図２に示した本発明の実施形態に係るリモコン入力システムの構成に対し、選択した画面に対応した命令を生成する機能を有することで、選択した領域ごとに操作機能を割り当てるようにした構成例が図３である。まず、ユーザはリモコン１５により表示部の領域を指示し、かつ操作キー（例えば、選局キー又は音声出力キー）を押す。リモコン受光部１６では、リモコン１５からの信号を受信し、リモコンキー判別部１７と指示位置検出部１８に送信する。リモコンキー判別部１７では、受信したリモコン信号により、リモコン１５のどのキーが押されたのかを判別する。そのキー情報は、命令番号生成部１９へ送信される。
【００２４】
一方、指示位置検出部１８により、リモコン１５がどのような領域を指示しているかを検出する。そして、指示位置検出部１８から命令番号生成部１９に指示位置座標を示す信号を送信する。ここで、あらかじめ表２のようなテーブルを得ておき、記憶装置２０に保持しておく。表２は、左右２画面表示のときの一例である。
【００２５】
命令番号生成部１９では、指示位置検出部１８からの指示位置座標情報と、リモコンキー判別部１７からのキー情報とを用い、さらに、記憶装置２０中のテーブルを参照することによって、システム制御部２１へ出力する命令番号（表２に示す命令番号を参照）を決定して送信する。システム制御部２１では、命令番号生成部１９からの命令番号（＝操作機能情報）に基づき、表示部２２、音声出力部２３、またはその他の制御対象部２４を制御する。すなわち、命令番号生成部１９は、指示位置検出部１８からの指示位置情報を表２に示す領域に当て嵌めるとともに、リモコンキー判別部１７からのキー情報を表２に示すキー番号に当て嵌めることによって、表２で予め割り当てている命令番号を出力するように構成されるものである。そして、命令番号は表２に示す操作機能に対応していて、この操作機能を果たすようにシステム制御部２１が制御するようになっている。
【表２】
0004611169.tif 000003
【００２６】
さらに、図３で示した本発明の実施形態に係るリモコン入力システムの構成に対し、現在のシステムの状態を通知する機能と、現在のシステムの状態に応じて命令を生成する機能を有することで、リアルタイムに操作機能を割り当てるようにした構成例が図４である。
【００２７】
まず、ユーザはリモコン２５により領域を指示し、かつ操作キーを押す。リモコン受光部２６では、リモコン２５からの信号を受信し、リモコンキー判別部２７と指示位置検出部２８に送信する。リモコンキー判別部２７では、受信したリモコン信号により、リモコン２５のどのキーが押されたのかを判別する。そのキー情報は、命令番号生成部２９へ送信される。
【００２８】
一方、指示位置検出部２８により、リモコン２５がどこを指示しているかを検出する。そして、命令番号生成部２９に指示位置座標を示す信号を送信する。以上説明したような動作は図３に示した動作と同様である。
【００２９】
ここで、記憶装置３０には、表２のようなテーブルを図５のように領域情報データベース３１として複数用意しておく。テーブルは、表示装置によって考えられるリモコン入力システムの状態すべてをカバーできるだけ用意しておく（ここで、システムの状態とは、表示画面数、表示画面位置、信号の種類、音量などの状態を云う。表３に記載したシステム状態情報欄を参照）。そして、各テーブルに識別番号（表ａ、表ｂ、表ｃ等に対応するもの）を付与し、記憶装置３０に保持しておく。命令番号生成部２９では、あらかじめシステム情報通知部３２から現在選択すべきテーブル番号（後述する表３を参照）を得ておき、その番号と一致する識別番号を持つ領域情報データベース３１中のテーブルを決定する。
【００３０】
次に、指示位置検出部２８からの指示位置座標情報と、リモコンキー判別部２７からのキー情報を用いて（システム情報通知部３２からの選択テーブル番号とを併せて）、記憶装置３０中の該当するテーブルを参照し、システム制御部３３へ出力する命令番号を決定し、送信する。システム制御部３３では、命令番号生成部２９からの命令番号（＝操作機能情報）に基づき、表示部３４、音声出力部３５、またはその他の制御対象部３６を制御する。
【００３１】
また、システム制御部３３では、受け取った命令番号により表示画面数、表示画面位置、信号の種類（放送信号／外部入力信号、ビデオ／オーディオ、デジタル／アナログなど）、音量などシステムの状態がどのように変化したのかが分かるので、その情報（リアルタイムのシステム状態の情報）をシステム情報通知部３２へ送信する。
【００３２】
記憶装置３７には、表３のような対応表を保持しておく。システム情報通知部３２では、システム制御部３３より受け取った現状（リアルタイム）のシステム状態情報を用いて、対応表を参照する。そして、この対応表から得られた選択テーブル番号（表３を参照）を命令番号生成部２８へと送信し、次のリモコン入力に備える。
【表３】
0004611169.tif 000004
【００３３】
ここで、記憶装置３０中の領域情報データベース３１中のテーブルでは、表２のように表示画面内の領域だけでなく、表４のように表示画面外の領域が含まれていても良い。また、表５のように、表示画面外の領域に対して特有の操作機能を与えても良い。
【００３４】
このように、本実施形態では、表示画面内の区切られた各領域を位置指示することに加えて、表示画面外の領域をも位置指示の対象とするものである。表示画面内の各領域は、図１に示すようにリモコン２からの赤外線の照射中心点（図示の黒丸）がどの領域に位置指示されているかをレベル閾値を利用して検出することができる（慣用の手段を用いて）。また、表示画面外の領域は、照射中心点が表示画面外にあるが赤外線の指向性の拡がりを利用し、その拡がり部分を表示画面の周辺領域で検出することで（或る表示画面周辺領域において、照射中心点は検出されないが照射拡がり部分は検出されることを利用して）、例えば、表５のｙ＞ｙ１であることを検出することができる。この際、表示画面外をリモコンで位置指示する場合は、表示画面内の多数領域をそれぞれ区分する位置指示に比べて、赤外線照射位置の正確性はそれほど求められることはない。したがって、リモコンが表示画面から遠隔であっても手ぶれによる誤操作は少ないという利点がある。
【表４】
0004611169.tif 000005
【表５】
0004611169.tif 000006
【００３５】
図４では、命令番号生成部２９により参照される記憶装置３０と、システム情報通知部３２により参照される記憶装置３７は独立しているが、これらは１つの記憶装置としても良い。また、２画面表示時に操作を行う例を挙げたが、本発明は２画面に限らず複数画面に対しても応用可能である。
【００３６】
以上説明したように、本発明の実施形態は次のような構成を備えることを主たる特徴とするものである。すなわち、表示装置と、表示装置の複数画面の中の一画面を指示するとともに当該画面への操作指示を与えるリモコンと、を備えたリモコン入力システムにおいて、表示装置はリモコンが指示している位置（領域）を検出する検出機能と、前記検出された位置情報から操作画面を選択する画面選択機能を有し、前記選択された操作画面に対して同時並行して操作する操作機能（例えば、選局、音声出力など）を有する構成とする。
【００３７】
また、前記リモコン入力システムにおいて、選択した操作画面に対応した命令を生成する機能を有し、リモコンにより選択した領域ごとに操作機能を割り当てる構成とする。さらに、前記リモコン入力システムにおいて、現在のシステムの状態を通知する通知機能と、現在のシステムの状態に応じて命令を生成する機能を有し、リアルタイムに操作機能を割り当てる構成とする。また、前記リモコン入力システムにおいて、リモコンにより指示する位置が画面外の領域であっても操作機能を割り当てる構成とする。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施形態に係るリモコン入力システムにおける表示部の領域と複数の表示画面の関係を示す説明図である。
【図２】本実施形態に係るリモコン入力システムにおける表示画面の選択と操作指示を実施する基本的構成を示すブロック図である。
【図３】本実施形態に係るリモコン入力システムにおける表示画面の選択と操作指示を実施する構成であって選択した表示画面毎に操作指示を割り当てる構成例を示すブロック図である。
【図４】本実施形態に係るリモコン入力システムにおける表示画面の選択と操作指示を実施する構成であって表示画面数や音量などのリアルタイムのシステム状態情報に基づいて操作指示を割り当てる構成例を示すブロック図である。
【図５】図４に示す構成例の内の構成要素であるシステム情報通知部が参照する記憶装置に保持される内容を表す図である。
【図６】従来技術に関するリモコン入力システムにおける表示画面の選択と操作指示を行う構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３９】
１  表示部
２  リモコン
３  左右２画面表示時における左画面
４  左右２画面表示時における右画面
５，１５，２５，３８  リモコン
６，１６，２６，３９  リモコン受光部
７，１７，２７，４０  リモコンキー判別部
８，１８，２８  指示位置検出部
９，２１，３３，４１  システム制御部
１０  操作画面選択部
１１，２０，３０，３７  記憶装置
１２，２２，３４，４２  表示部
１３，２３，３５，４３  音声出力部
１４，２４，３６，４４  その他制御対象部
１９，２９  命令番号生成部
３１  領域情報テーブルデータベース
３２  システム情報通知部
【図１】
0004611169.tif 000007
【図２】
0004611169.tif 000008
【図３】
0004611169.tif 000009
【図４】
0004611169.tif 000010
【図５】
0004611169.tif 000011
【図６】
0004611169.tif 000012