(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部からサイドウォール部を経てビード部のビードコアに至るカーカスと、前記サイドウォール部に配された断面略三日月状をなすサイド補強ゴム層とを具えたランフラットタイヤであって、
前記サイド補強ゴム層は、第１のゴム部と、この第１のゴム部よりもＪＩＳデュロメータ硬さが４度以上小さいゴム材からなる第２のゴム部とを少なくとも含む２種以上のゴム材からなり、
正規リムにリム組みしかつ正規内圧を充填した無負荷の正規状態において、前記第１のゴム部は、その最大厚さ部分がタイヤ最大巾位置に近接して配されるとともに、その最大厚さ部分のタイヤ半径方向内、外に、タイヤ半径方向の内端、外端に向かって厚さを漸減した端部分を有する一方、
前記第２のゴム部は、前記第１のゴム部のタイヤ軸方向内側に配されかつこの第１のゴム部をタイヤ半径方向内外に超える長さを有するとともに、
前記第１のゴム部の外端近傍で厚さを大としたトレッド部側の増厚部と、前記第１のゴム部の内端近傍で厚さを大としたビード部側の増厚部と、前記第１のゴム部の最大厚さ部分で厚さを減じたくびれ部とを含むことを特徴とするランフラットタイヤ。
【請求項２】
前記カーカスは、前記サイド補強ゴム層のタイヤ軸方向外側をのびるカーカスプライを含むとともに、
前記第１のゴム部のＪＩＳデュロメータ硬さが７５〜９５度、かつ前記第２のゴム部のＪＩＳデュロメータ硬さが６５〜８５度であることを特徴とする請求項１記載のランフラットタイヤ。
【請求項３】
前記第１のゴム部の最大厚さ及び前記第２のゴム部の最大厚さが、ともに３mm以上であることを特徴とする請求項１又は２記載のランフラットタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パンク等によりタイヤ内の空気が抜けた場合でも比較的長距離を比較的高速で走行しうるランフラットタイヤに関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
従来、パンク等によりタイヤ内の空気が抜けた場合でもリム外れせず、かつある程度の速度の制約を受けながらも比較的長距離を走行しうるランフラットタイヤが種々提案されている。
【０００３】
一般に、このようなランフラットタイヤは、そのサイドウォール部に断面略三日月状をなす比較的硬質のゴムからなる補強ゴム層を具え、パンク時ではタイヤの縦荷重をこの補強ゴム層で支えることにより、タイヤの縦撓みを抑制し一定条件下での継続走行（ランフラット走行）を可能としたものが知られている（特開昭５３−１８１０４号公報、特開昭６４−３０８０９号公報など）。
【０００４】
またパンク中の継続走行距離は、概ね補強ゴム層の強度に依存しているため、ランフラット走行性能を向上させるためには、補強ゴム層の厚さやゴム硬度を大とすることが必要となる。しかしながら、このような補強ゴム層を強固に構成した場合、内圧を充填した通常走行時にも影響を与え乗り心地を大きく損ねるという問題がある。
【０００５】
本発明は、以上のような問題点に鑑み案出なされたもので、補強ゴム層に２種以上のゴムを用いかつその最大厚さ部分の位置を違えることを基本として、乗り心地の著しい悪化を防止しつつパンク時でも比較的長距離を走行しうるランフラットタイヤを提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明のうち請求項１記載の発明は、トレッド部からサイドウォール部を経てビード部のビードコアに至るカーカスと、前記サイドウォール部に配された断面略三日月状をなすサイド補強ゴム層とを具えたランフラットタイヤであって、前記サイド補強ゴム層は、第１のゴム部と、この第１のゴム部よりもＪＩＳデュロメータ硬さが４度以上小さいゴム材からなる第２のゴム部とを少なくとも含む２種以上のゴム材からなり、正規リムにリム組みしかつ正規内圧を充填した無負荷の正規状態において、前記第１のゴム部は、その最大厚さ部分がタイヤ最大巾位置に近接して配されるとともに、その最大厚さ部分のタイヤ半径方向内、外に、タイヤ半径方向の内端、外端に向かって厚さを漸減した端部分を有する一方、前記第２のゴム部は、前記第１のゴム部のタイヤ軸方向内側に配されかつこの第１のゴム部をタイヤ半径方向内外に超える長さを有するとともに、前記第１のゴム部の外端近傍で厚さを大としたトレッド部側の増厚部と、前記第１のゴム部の内端近傍で厚さを大としたビード部側の増厚部と、前記第１のゴム部の最大厚さ部分で厚さを減じたくびれ部とを含むことを特徴とするランフラットタイヤである。
【０００７】
前記「ＪＩＳデュロメータ硬さ」は、ＪＩＳ−Ｋ６２５３に基づくデュロメーター硬さとして定義される。また「正規リム」とは、タイヤが基づいている規格を含む規格体系において、当該規格がタイヤサイズ毎に定めるリムであり、例えばＪＡＴＭＡであれば標準リム、ＴＲＡであれば "Design Rim" 、或いはＥＴＲＴＯであれば "Measuring Rim"となる。また、「正規内圧」とは、タイヤが基づいている規格を含む規格体系において、各規格がタイヤサイズ毎に定めている空気圧であり、ＪＡＴＭＡであれば最高空気圧、ＴＲＡであれば表 "TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES" に記載の最大値、ＥＴＲＴＯであれば "INFLATION PRESSURE" であるが、タイヤが乗用車用である場合には１８０ｋＰａとする。また「タイヤ最大巾位置」とは、前記正規状態において、タイヤ軸方向の最大巾をなす位置をいい、サイドウォール部の模様、マーク、さらにはビード部に設けられるリムプロテクタなどの突起は含めずに特定する。
【０００８】
また請求項２記載の発明は、前記カーカスは、前記サイド補強ゴム層のタイヤ軸方向外側をのびるカーカスプライを含むとともに、前記第１のゴム部のＪＩＳデュロメータ硬さが７５〜９５度、かつ前記第２のゴム部のＪＩＳデュロメータ硬さが６５〜８５度であることを特徴とする請求項１記載のランフラットタイヤである。
【０００９】
また請求項３記載の発明は、前記第１のゴム部の最大厚さ及び前記第２のゴム部の最大厚さが、ともに３mm以上であることを特徴とする請求項１又は２記載のランフラットタイヤである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の一形態をチューブレスかつ乗用車用のランフラットタイヤを例示した図面に基づき説明する。図１には、正規リムＪにリム組みして正規内圧を充填しかつ無負荷とした標準状態のタイヤ子午線右半分断面を示しており、左断面もほぼ対称に表れる。図において、本実施形態のランフラットタイヤ１は、トレッド部２からサイドウォール部３を経てビード部４のビードコア５に至るカーカス６と、このカーカス６のタイヤ半径方向外側かつトレッド部２の内部に配置されたベルト層７と、タイヤ内腔面側に位置して前記サイドウォール部３に配されたサイド補強ゴム層１０とを具えている。なおサイド補強ゴム層１０のタイヤ軸方向内側には、空気を透過しにくいゴムからなるインナーライナ（図示省略）が配されている。
【００１２】
前記カーカス６は、トレッド部２からサイドウォール部３を経てビード部４のビードコア５に至るトロイド状をなす。該カーカス６は、本実施形態では、１枚のカーカスプライ６Ａから形成されれている。
【００１３】
カーカスプライ６Ａは、平行に配列されたカーカスコードをトッピングゴムにて被覆して形成される。前記カーカスコードは、ナイロン、ポリエステル、レーヨン、芳香族ポリアミドなどの有機繊維が好適である。またカーカスコードは、本実施形態では、タイヤ赤道Ｃに対して７０〜９０度、より好ましくは８０〜９０度の角度で傾けて配列されている。またカーカスプライ６Ａは、本例ではビードコア５、５間をトロイド状に跨る本体部６ａと、この本体部６ａの両端に連なりかつ前記ビードコア５の周りをタイヤ軸方向内側から外側に折り返された折返し部６ｂとを一体に具えている。
【００１４】
また本例では、カーカスプライ６Ａの前記折返し部６ｂの外端６ｂｅは、前記ベルト層７のタイヤ半径方向内側かつベルト層７の外端７ｅをタイヤ軸方向内側に超えた位置で終端するいわゆる超ハイターンナップ構造のものを例示している。これにより、ランフラットタイヤ１は、１枚のカーカスプライ６Ａを用いて、サイドウォール部３を効果的に補強しうる。また前記折返し部６ｂの外端６ｂｅは、パンク走行中に大きく撓むサイドウォール部３から離れるため、該外端６ｂｅを起点としたセパレーション等の損傷を好適に抑制し耐久性を高めうる。なお折返し部６ｂと前記ベルト層７とのタイヤ軸方向の重なり長さＥＷは、例えば５mm以上、好ましくは１０mm以上、より好ましくは１５〜２５mmとするのが好ましい。
【００１５】
またビード部４には、前記カーカスプライ６Ａの本体部６ａと折返し部６ｂとの間に、ビードエーペックスゴム８が配されている。このビードエーペックスゴム８は、前記ビードコア５の外面からタイヤ半径方向外側に先細状でのび、例えばＪＩＳデュロメータ硬さが６５〜９５度、より好ましくは７５〜９５度の比較的硬質のゴム材から形成される。このビードエーペックスゴム８は、ビード部４の曲げ剛性を高め、タイヤの縦撓みを抑制するのに役立つ。なお本例では、ビード部４にリムフランジＪＦのタイヤ半径方向外側を覆うように突出したリムプロテクタ４ａを具えたタイヤが例示されている。このようなリムプロテクタ４ａは、パンク時にはリムフランジＪＦと当接することにより、タイヤサイド部の過度の縦撓みを抑制する。
【００１６】
また前記ベルト層７は、本例では、ベルトコードをタイヤ赤道Ｃに対して例えば１０〜３５゜程度で傾けて配列した２枚のベルトプライ７Ａ、７Ｂから構成されている。ベルトプライ７Ａ、７Ｂは、前記ベルトコードが互いに交差するように重ね合わされる。これにより、ベルト層７は、カーカス６を強くタガ締めし、トレッド部２の剛性を増しラジアルタイヤとしての利点を発揮させる。また前記ベルトコードは、本例ではスチールが採用されるが、アラミド、レーヨン等の高弾性の有機繊維コードも必要に応じて用い得る。
【００１７】
前記サイド補強ゴム層１０は、厚肉の中央部分からタイヤ半径方向内外に厚さを徐々に減じた断面略三日月状で形成されている。本例のサイド補強ゴム層１０は、前記カーカスプライ６Ａの前記本体部６ａのタイヤ軸方向内側に配されたものを例示する。サイド補強ゴム層１０のタイヤ軸方向外側に、少なくとも１枚のカーカスプライ６Ａを配することにより、サイド補強ゴム層１０の曲げ変形に際して、コードを有するカーカスプライ６Ａがその引張側を補強するため、サイド補強ゴム層１０の曲げ剛性を高めパンク状態における負荷走行時のタイヤの縦撓みを減じる働きをする。
【００１８】
またサイド補強ゴム層１０は、そのタイヤ半径方向の長さＬが小さすぎるとランフラット走行時の縦撓みを抑制する効果が低下し易く、逆に大きすぎると、乗り心地やリム組性を悪化させる場合がある。このような観点より、サイド補強ゴム層１０の前記長さＬは、例えばタイヤ断面高さＨの３５〜８５％、より好ましくは４０〜６５％程度に設定されるのが望ましい。なお本例では、サイド補強ゴム層１０の内端１０ｉ側が、前記ビードエーペックスゴム８とタイヤ軸方向内外でオーバラップしている。
【００１９】
また本例のサイド補強ゴム層１０は、第１のゴム部１１と、第２のゴム部１２とから構成されたものを例示する。
【００２０】
前記第１のゴム部１１は、本実施形態では、最大厚さｔ１をなす最大厚さ部分１１ａと、そのタイヤ半径方向内、外にタイヤ半径方向の内端１１ｉ、外端１１ｏそれぞれに向かって厚さを漸減した端部分１１ｂ、１１ｃとを有している。前記正規状態において、この第１のゴム部１１の最大厚さ部分１１ａは、タイヤ最大巾位置Ｍに近接して配されている。本例では、第１のゴム部１１の最大厚さ部分１１ａは、前記タイヤ最大巾位置Ｍと実質的にタイヤ半径方向に同高さで設定されている。また前記タイヤ最大巾位置Ｍは、前記正規状態において、ビードベースラインＢＬ（正規リムＪのリム径位置を通るタイヤ軸方向線）からタイヤ断面高さＨの３５〜６０％、より好ましくは４０〜５０％程度の位置に設けられている。
【００２１】
前記タイヤ最大巾位置Ｍは、ランフラット走行時に大きな屈曲変形の起点となる。従って、この部分に第１のゴム部１１の最大厚さ部分１１ａを近接させて補強することにより、パンク走行中のタイヤの縦撓みをより効果的に減じ、サイドウォール部３の発熱が抑制され長距離走行を促進する。なお前記近接させるとは、タイヤ半径方向の位置に関してであり、特に限定はされないが、好ましくは前記第１のゴム部１１の最大厚さ部分１１ａを、前記タイヤ最大巾位置Ｍを中心としてタイヤ半径方向内、外に１５mm、より好ましくは１０mmの範囲内に設けることが望ましい。
【００２２】
前記第１のゴム部１１は、特に限定されるわけではないが、例えばＪＩＳデュロメータ硬さが７５〜９５度、さらに好ましくは７７〜８７度の比較的硬質なゴム材により形成するのが望ましい。前記硬さが７５度未満の場合、タイヤ最大巾位置Ｍへの補強効果が低下し易く、逆に９５度を超えると、内圧充填走行時に乗り心地を損ねる傾向がある。同様に、第１のゴム部１１の前記最大厚さｔ１は、例えば３mm以上、より好ましくは４mm以上、さらに好ましくは５〜１０mmとすることが望ましい。前記厚さｔ１が３mm未満の場合、タイヤ最大巾位置Ｍへの補強効果が低下し易く、逆に１０mmを超えると、内圧充填走行時に乗り心地を損ね易い。
【００２３】
なお第１のゴム部１１のタイヤ半径方向の長さＬ１は、サイド補強ゴム層１０の前記長さＬの例えば２０〜７０％、より好ましくは３０〜６０％に設定するのが望ましい。これにより、サイド補強ゴム層は、ランフラット走行中の荷重を支えつつ通常走行時の乗り心地の悪化をより効果的に防止する。
【００２４】
また前記第２のゴム部１２は、本例では第１のゴム部１１のタイヤ軸方向内側に配され、サイド補強ゴム部１０のタイヤ軸方向の内側面１０ｉの全域を形成するものを例示する。この内側面１０ｉは、タイヤ軸方向外側に向かって凸となる滑らかな略単一の円弧状曲線により形成されている。
【００２５】
第２のゴム部１２は、第１のゴム部１１をタイヤ半径方向内外に超える長さを有する。つまり、第２のゴム部１２の外端１２ｏは、第１のゴム部１１の外端１１ｏよりもタイヤ半径方向外側にあり、かつ第２のゴム部１２の内端１２ｉは第１のゴム部１１の内端１１ｉよりもタイヤ半径方向内側に位置しているものを例示する。
【００２６】
また本例の第２のゴム部１２は、前記第１のゴム部１１の外端１１ｏの近傍で厚さｔ２ａを大としたトレッド部側の増厚部１２ａと、第１のゴム部１１の内端１１ｉの近傍で厚さｔ２ｂを大としたビード部側の増厚部１２ｂと、これらの増厚部１２ａ、１２ｂの間に形成され前記第１のゴム部１１の最大厚さ部分１１ａで厚さを小としたくびれ部１２ｃとを含み、タイヤ軸方向の外周面が波状で屈曲するものが例示されている。
【００２７】
また本例では、前記トレッド部側の増厚部１２ａの厚さｔ２ａが、第２のゴム部１２の最大厚さｔ２をなす。これにより、第２のゴム部１２は、その最大厚さ部分が前記第１のゴム部１１の最大厚さ部分１１ａからタイヤ半径方向外側に隔てて配されている。ただし、この態様に限定されることなく、例えばビード部側の増厚部１２ｂの厚さｔ２ｂを最大厚さとして構成しても良く、またトレッド部側の増厚部１２ａ及びビード部側の増厚部１２ｂの双方を実質的に同一かつ最大厚さｔ２として形成することもできる。前記第２のゴム部１２の最大厚さｔ２は、例えば３mm以上、より好ましくは４mm以上、さらに好ましくは４〜８mmとすることが望ましい。また、第１、第２のゴム部１１，１２において最大厚さ部分のタイヤ半径方向の離間距離Ａは好ましくは１５〜５０mm、より好ましくは２０〜４０mmとするのが望ましい。前記離間距離Ａが１５mm未満であると、乗心地を悪化させる傾向があり、逆に５０mmを越えると補強効果が低下し易いという不具合がある。またこの離間距離Ａは、各最大厚さｔ１、ｔ２の中心位置のタイヤ半径方向距離として測定する。
【００２８】
また第２のゴム部１２は、第１のゴム部１１よりもＪＩＳデュロメータ硬さが４度以上小さい相対的に軟質なゴム材から形成される。すなわち、第１のゴム部１１のＪＩＳデュロメータ硬さをＨＤ１（度）、第２のゴム部１２のＪＩＳデュロメータ硬さをＨＤ２（度）とするとき、ＨＤ１−ＨＤ２が４度以上、好ましくは６度以上、さらに好ましくは６〜１２度程度に設定される。とりわけ、第２のゴム部１２には、ＪＩＳデュロメータ硬さが６５〜８５度、より好ましくは６７〜８０度のゴム材が好適である。
【００２９】
このような第２のゴム部１２は、軟質のゴム材からなりかつサイド補強ゴム層１０のタイヤ軸方向内側をなすため、タイヤの縦撓みが大となるランフラット走行中においても柔軟に追随して変形し、特に大きな圧縮歪による構造破壊を防止するのに役立つ。また第２のゴム部１２は、第１のゴム部１１の最大厚さ部分１１ａに隣接して厚さが小となるくびれ部１２ｃを設けているため、タイヤ最大巾位置Ｍでの曲げ変形に伴って大きな圧縮応力が作用するのを緩和でき、この部分での熱破壊をも長期に亘り抑制できる。
【００３０】
また本例のサイド補強ゴム層１０は、前記の如くランフラット走行中に最も屈曲歪が大となるタイヤ最大巾位置Ｍ付近を硬質な第１のゴム部１１により集中的に補強する。これにより、タイヤ最大巾位置Ｍの強度、とりわけ曲げ剛性を最大としている。他方、第１のゴム部１１の外端１１ｉ、内端１１ｏの近傍位置には第２のゴム部１２の増厚部１２ａ、１２ｂを設けているため、第１のゴム部１１の端部にて強度低下となるのを防止でき、ランフラット走行に必要なサイド部の剛性を確保しうる。また、この第２のゴム部１２は軟質なゴムからなることにより、トレッド部２側ないしビード部４側では適度に緩衝効果を持たせ、通常走行時の乗り心地を損ねることを防止できる。
【００３１】
また第１のゴム部１１、第２のゴム部１２は、好ましくは損失正接ｔａｎδの小さいゴム（例えばｔａｎδ＜０．１）が好適に用いられ、発熱を抑制して耐久性を向上させるのが良い。ｔａｎδの測定条件は、岩本製作所製の粘弾性スペクトロメータを用いて７０℃、周波数１０Ｈｚ、動歪率２％とする。さらに、これらのゴムには、例えば短繊維を配合することもできる。短繊維には種々のものを用いうるが、好ましくはナイロン、レーヨン、ポリエステル、芳香族ポリアミドなどの有機繊維からなる短繊維が好ましく採用できる。短繊維をゴム中で所定の向き（例えばタイヤ周方向やタイヤ半径方向など）に配向させることにより、サイド補強ゴム層１０の弾性率などを要求に応じて適宜調節することもできる。
【００３２】
またこのようなランフラットタイヤ１を含む空気入りタイヤは、金型を用いて加硫成形される。図２には、一般的な空気入りタイヤを金型で加硫成形しているときのタイヤ外面の輪郭線Ｋ１を鎖線で示している。また実線でそのタイヤをリム組みしかつ内圧を充填した状態のタイヤ外面の輪郭線Ｋ２を示している。図から明らかなように、通常、加硫成形中のビード部４の外面間のタイヤ軸方向の巾であるクリップ巾ＣＷは、正規リムＪのリム巾ＲＷよりも大に設定されている。
【００３３】
このため、タイヤをリム組みし内圧を充填すると、サイドウォール部３の外方部であるバットレス部１３付近に歪が集中し、パンク中のランフラット走行時でもこのバットレス部１３の付近でタイヤの構造破壊が生じることが多い。従って、従来のランフラットタイヤでは、このような乗り心地に密接に関連するバットレス部１３をより重点的に補強することが必要であるため、乗り心地の悪化を招きやすいものである。
【００３４】
本実施形態のランフラットタイヤ１は、加硫成形中の前記クリップ巾ＣＷを正規リムＪのリム巾ＲＷに略等しく設定して加硫成形することにより製造されている。このため、内圧充填時においても、ビード間を狭めることに伴う歪がバットレス部１３に集中し難くなる。よって、ランフラット走行時、タイヤの構造破壊は最も屈曲が大となるタイヤ最大巾位置Ｍ付近で生じる。従って、第１のゴム部１１の最大厚さ部分１１ａをタイヤ最大巾位置Ｍに近接して配することにより、より効果的にランフラット走行距離を増大できる。またこのタイヤ最大巾位置Ｍのタイヤ半径方向内外には軟質の第２のゴム部１２を配することで、サイドウォール部３の剛性を高めつつも乗り心地の向上に寄与できる。このような観点より、前記クリップ巾ＣＷと前記正規リムＪのリム巾ＲＷとの差（ＣＲ−ＲＷ）は、好ましくは０〜２５mm、より好ましくは０〜１５mmとするのが望ましい。
【００３５】
また本実施形態のランフラットタイヤ１は、前記正規状態において、タイヤ子午線断面におけるトレッド部２からサイドウォール部３にかけてのタイヤ外面の断面輪郭線２ｅは、図３、図４に示す如く、タイヤ赤道Ｃと交わるタイヤ赤道点Ｐから前記タイヤ最大巾位置Ｍまでを、該タイヤ赤道点Ｐからサイドウォール部３側に向かって曲率半径Ｒ（ｘ）が徐々に減じるインボリュート状曲線Ｇで実質的に形成している。本例のインボリュート状曲線Ｇは、一端がタイヤ半径方向に長径（２×ｂ）、短径（２×ａ）（ただし、ａ＜ｂ）を有する基礎楕円Ｖに巻きつけられる糸の他端が描くインボリュート状曲線Ｇで実質的に形成している。
【００３６】
前記断面輪郭線２ｅはタイヤ赤道Ｃを中心として左右対称に形成している。また図１には示していないが、トレッド部２には排水用などのトレッド溝を設けても良く、このとき前記断面輪郭線２ｅを特定する際にはタイヤ子午線断面において溝縁間を滑らかに継いだ仮想延長線を補うこととする。
【００３７】
一般に、サイド補強ゴム層１０を設けたランフラットタイヤ１は、図３に鎖線で示すように、断面輪郭線２ｅ’がタイヤ赤道点Ｐからトレッド端縁近傍までほぼ平坦に形成されているため、タイヤのサイドウォール領域が長くなっている。このため、ランフラット性能を発揮させるためには、サイド補強ゴム層を構成するゴム補強材を配する領域も長くなり、タイヤが重くなりやすく、かつ縦バネも高くなり乗り心地が損なわれがちとなる。
【００３８】
これに対して、本実施形態のランフラットタイヤ１では、上述のようにインボリュート状曲線Ｇでタイヤ表面の断面輪郭線２ｅを実質的に形成することによって、断面輪郭線２ｅに沿ったタイヤ赤道点Ｐからタイヤ最大巾位置Ｍまでの絶対距離が従来のタイヤに比べ短い。特にサイドウォール部領域が短くなるため、例えばサイド補強ゴム層１０のゴム使用量なども少なくてすみタイヤを軽く構成するのに役立つ。またトレッド部２の輪郭形状が非常に丸くなり、縦バネが小さくなって乗り心地を向上させるのにも役立つ。またこのなおタイヤ赤道点Ｐからトレッド縁側に向けて曲率半径が滑らかに減少していくため、接地圧の均一化をより促進することもできる。
【００３９】
また図４に示す如く、前記インボリュート状曲線Ｇの基礎楕円Ｖは、タイヤ子午線断面における前記断面輪郭線２ｅのタイヤ赤道点Ｐを通るタイヤ半径方向線をｙ、Ｙ軸、前記断面輪郭線２ｅのタイヤ赤道点Ｐにおける曲率半径Ｂの中心点を通るタイヤ軸方向線をｘ、Ｘ軸としたｘ−ｙ座標系、Ｘ−Ｙ座標系において、下記式（１）の楕円曲線で表されるものを例示しており、このようなインボリュート状曲線Ｇは、一端を前記座標系の原点Ｏに固定して前記基礎楕円Ｖに巻き付ける糸の他端Ａ（Ｘ，Ｙ）が描く軌跡を通ることとなる。
（ｘ−ａ）2 ／ａ2 ＋ｙ2 ／ｂ2 ＝１  …  （１）
（ただし、｜ａ｜＜｜ｂ｜でともに０以外の定数）
【００４０】
このようなインボリュート状曲線Ｇを実質的に用いた断面輪郭線２ｅは、タイヤ赤道点Ｐでの曲率半径Ｂ、タイヤ最大巾位置Ｍ、Ｍ間のタイヤ軸方向距離であるタイヤ断面巾、タイヤ断面高さＨおよびタイヤ最大巾位置Ｍのタイヤ赤道点Ｐからのタイヤ半径方向の距離ｈを定めるとともに、インボリュート状曲線がタイヤ赤道点Ｐとタイヤ最大巾位置Ｍとを結ぶよう前記基礎楕円Ｖの短径（２×ａ）が適宜定められる。
【００４１】
なお、断面輪郭線２ｅをこのようなインボリュート状曲線で「実質的」に形成するとは、タイヤの加硫金型を製作する際の金型加工精度を考慮に入れたもので、例えば前記断面輪郭線２ｅがインボリュート状曲線Ｇからの誤差が±１／１０（mm）以内になるよう例えば複数の円弧、例えば５以上の円弧の連結体で近似的に形成するようなものも本発明の範囲に包含しうる。これは、前記断面輪郭線２ｅがインボリュート状曲線Ｇと物理的に完全同一でなくとも、これと実質的に同一の作用、効果を期待できる輪郭線を得るための近似手法として効果がある。
【００４２】
図５〜図７には、サイド補強ゴム層１０の他の実施形態を示している。図５のものは、前記第１のゴム部１１がカーカスプライ６Ａの本体部６ａと折返し部６ｂとの間に挿入され、かつ前記第２のゴム部１２が前記本体部６ａのタイヤ軸方向内側に配されたものを例示している。このように、サイド補強ゴム層１０は、カーカスプライ６Ａなどのプライを介して第１のゴム部１１、第２のゴム部１２を固着し、全体として断面略三日月状を形成するものでも良い。このようなサイド補強ゴム層１０は、タイヤ最大巾位置Ｍを補強する第１のゴム部１１のタイヤ軸方向内外にカーカスプライが配されているため、より少ないゴム量にてサイドウォール部３の曲げ剛性を向上しうる。
【００４３】
また図６に示すサイド補強ゴム層１０は、第１のゴム部１１と、トレッド部側の第２のゴム部１２と、ビード部側の第３のゴム部１５との３種のゴム材により形成されたものを例示している。第２のゴム材１２は、その最大厚さ部分１２ａを、前記第１のゴム部１１の最大厚さ部分１１ａよりもタイヤ半径方向外側に位置させている。他方、第３のゴム材１５は、その最大厚さ部分１５ａを、前記第１のゴム部１１の最大厚さ部分１１ａよりもタイヤ半径方向内側に位置させている。第２、第３のゴム部１２、１５は、前記第１のゴム部１１よりもＪＩＳデュロメータ硬さで４度以上小さいゴム材が用いられる。
【００４４】
また本例では前記第２のゴム部１２のＪＩＳデュロメータ硬さＨＤ２を、前記第３のゴム部１５のＪＩＳデュロメータ硬さＨＤ３よりも小としている。より具体的には、このため硬さの差（ＨＤ３−ＨＤ２）を２〜１０度程度としている。これにより、さらに乗り心地を高めるのに役立つ。なお、これとは逆にＨＤ２−ＨＤ３＞０とすることもできる。
【００４５】
図７に示される参考例のサイド補強ゴム層１０は、第１のゴム部１１とそのタイヤ軸方向内側に配された第２のゴム部１２とから構成されている。この態様では、第２のゴム部１２の最大厚さ部分１２ａは、第１のゴム部１１の最大厚さ部分１１ａよりもタイヤ半径方向外側に配されている。
【００４６】
なお図示していないが、サイド補強ゴム層１０は、例えばそのタイヤ半径方向内側を耐圧縮歪に優れた繊維コードプライにて被覆されるとともに、そのタイヤ軸方向外側を耐引張歪に優れたコードプライで被覆して形成することもでき、この場合には、第１のゴム部１１、第２のゴム部１２にそれぞれ用いるゴム量を減じタイヤを軽量化することもできる。以上詳述したが、本発明は例示の実施形態に限定されることなく種々の形態で実施しうる。
【００４７】
【実施例】
表１の仕様に基づきタイヤサイズが２０５／５５Ｒ１６のランフラットタイヤを試作するとともに、ランフラット性能、タイヤの縦バネなどを測定した。
【００４８】
＜ランフラット性能＞
供試タイヤを、バルブコアを取り去った正規リム（１６×６  １／２ＪＪ）にリム組みし内圧０の状態でドラム試験機上を速度９０ｋｍ／Ｈかつ縦荷重４．５ｋＮで走行させ、タイヤが破壊するまでの走行距離を測定し比較例を１００とする指数により評価した。数値が大きいほど良好である。
【００４９】
＜タイヤの縦バネ＞
供試タイヤを正規リム（１６×６  １／２ＪＪ）にリム組みし内圧２００ｋＰａを充填するとともに縦荷重４ｋＮを加えたときの縦撓み量を求め、この縦撓み量の逆数を比較例を１００とする指数で表示している。数値が小さいほど縦バネ定数が小さく、乗り心地に優れる。
テストの結果などを表１に示す。
【００５０】
【表１】
0004608108.tif 000002
【００５１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明のランフラットタイヤは、乗り心地の著しい悪化を招くことなくランフラット継続走行距離を増大しうる。また本発明のように、第１のゴム部、第２のゴム部を形成したときには、さらに効果的に乗り心地とランフラット継続走行距離とを両立しうる。
【００５２】
また請求項２又は３記載の発明のように、各ゴム部の硬さや最大厚さなどを限定したときには、より効果的に乗り心地とランフラット継続走行距離とを両立しうる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態を示すランフラットタイヤの右半分断面図である。
【図２】タイヤ外面の輪郭線を示す略図である。
【図３】タイヤの断面輪郭線、インボリュート状曲線を説明する線図である。
【図４】インボリュート状曲線を説明するグラフである。
【図５】本発明の他の一実施形態を示すランフラットタイヤの部分断面図である。
【図６】本発明の他の一実施形態を示すランフラットタイヤの部分断面図である。
【図７】本発明の他の一実施形態を示すランフラットタイヤの部分断面図である。
【図８】比較例タイヤの部分断面図である。
【符号の説明】
２  トレッド部
３  サイドウォール部
４  ビード部
５  ビードコア
６  カーカス
６ａ  本体部
６ｂ  折返し部
７  ベルト層
１０  サイド補強ゴム層
１１  第１のゴム部
１２  第２のゴム部
Ｍ  タイヤ最大巾位置
Ｈ  タイヤ断面高さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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