(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
医用画像撮影装置により得られた複数の断層像を入力する断層像入力手段と、該入力された複数の断層像を積上げて積上げ三次元画像を作成する三次元画像作成手段と、
前記積上げ三次元画像を任意断面で切断し、その切断された断面像を前記複数の断層像から作成する任意切断面像作成手段と、
前記断層像の位置情報に基づいて前記積上げ三次元画像と前記任意切断面像との重畳画像を作成する重畳画像作成手段と、
前記作成された重畳画像を表示する表示手段と、
前記表示手段によって表示された重畳画像のうちの積上げ三次元画像と任意切断面像のいずれか一方の表示角度を設定する設定手段と、
を備えたことを特徴とする医用画像表示装置。
【請求項２】
前記三次元画像作成手段は、作成された積上げ三次元画像に透明度を設定する手段を含み、その設定された透明度の積上げ三次元画像を作成すると共に、
前記重畳画像作成手段は、前記設定された透明度の積上げ三次元画像と前記任意切断面像との重畳画像を作成することを特徴とする請求項1に記載の医用画像表示装置。
【請求項３】
前記重畳画像作成手段は、前記設定手段によって前記積上げ三次元画像の透明度が変更設定されることで重畳画像を作成し、
前記表示手段はその作成された重畳画像を表示することを特徴とする請求項２に記載の医用画像表示装置。
【請求項４】
前記任意切断面像作成手段は、作成された任意切断面像に透明度を設定する手段を含み、その設定された透明度の任意切断面像を作成すると共に、
前記重畳画像作成手段は、前記積上げ三次元画像と前記設定された透明度の任意切断面像との重畳画像を作成することを特徴とする請求項１に記載の医用画像表示装置。
【請求項５】
前記重畳画像作成手段は、前記設定手段によって前記任意切断面像の透明度が変更設定されることで重畳画像を作成し、
前記表示手段はその作成された重畳画像を表示することを特徴とする請求項４に記載の医用画像表示装置。
【請求項６】
前記三次元画像作成手段及び前記任意切断面像作成手段によって各々作成された積上げ三次元画像又は任意切断面像の双方に透明度を設定する手段を含み、前記三次元画像作成手段及び前記任意切断面像作成手段はそれぞれ設定された透明度の積上げ三次元画像又は任意切断面像を作成すると共に、
前記重畳画像作成手段は、前記設定された透明度の積上げ三次元画像と前記設定された透明度の任意切断面像との重畳画像を作成することを特徴とする請求項1に記載の医用画像表示装置。
【請求項７】
前記透明度設定手段によって前記積上げ三次元画像及び前記任意切断面像の透明度が変更設定されることで前記積上げ三次元画像及び前記任意切断面像を作成し、それら作成された前記積上げ三次元画像及び前記任意切断面像から重畳画像を作成し、
前記表示手段はその作成された重畳画像を表示することを特徴とする請求項６に記載の医用画像表示装置。
【請求項８】
前記断層像入力手段は、医用画像撮影装置により得られた異なる時相毎の複数の断層像を入力する断層像入力し、
前記三次元画像作成手段は、前記断層像入力手段によって入力された異なる時相毎の複数の断層像を積上げ、異なる時相毎の積上げ三次元画像を作成し、
前記任意切断面像作成手段は、異なる時相毎の積上げ三次元画像を任意断面で切断し、
それぞれ切断された異なる時相毎の断面像を前記異なる心時相毎の複数の断層像から作成し、
前記重畳画像作成手段は、前記異なる時相毎の複数の断層像の位置情報に基づいて前記異なる時相毎の積上げ三次元画像と前記異なる時相毎の任意切断面像との異なる時相毎の重畳画像を作成し、
前記表示手段は、前記作成された異なる時相毎の重畳画像を表示することを特徴とする請求項１乃至７の何れか一項に記載の医用画像表示装置。
【請求項９】
前記表示手段は、前記積上げ三次元画像を作成した複数の断層像を表示することを特徴
とする請求項１乃至８の何れか一項に記載の医用画像表示装置。
【請求項１０】
医用画像撮影装置により得られた複数の断層像を入力する断層像入力工程と、該入力された複数の断層像を積上げて積上げ三次元画像を作成する三次元画像作成工程と、前記積上げ三次元画像を任意断面で切断し、その切断された断面像を前記複数の断層像から作成する任意切断面像作成工程と、前記断層像の位置情報に基づいて前記積上げ三次元画像と前記任意切断面像との重畳画像を作成する重畳画像作成工程と、前記作成された重畳画像を表示する表示工程と、前記表示工程によって表示された重畳画像のうちの積上げ三次元画像と任意切断面像のいずれか一方の表示角度を設定する設定工程と、
を含むことを特徴とする医用画像表示方法。
【請求項１１】
前記三次元画像作成工程又は前記任意切断面像作成工程によって各々作成された積上げ三次元画像又は任意切断面像の少なくとも一方に透明度を設定する工程を含み、前記透明度設定工程によって透明度が設定された少なくとも前記三次元画像又は前記任意切断面像を作成すると共に、
前記重畳画像作成工程は、前記積上げ三次元画像と任意切断面像との重畳画像を作成することを特徴とする請求項１０に記載の医用画像表示方法。
【請求項１２】
前記積上げ三次元画像と前記任意切断面像少なくとも一方の画像の透明度が前記透明度設定工程によって変更設定されることで前記積上げ三次元画像及び前記任意切断面像を作成し、
前記重畳画像作成工程はそれら作成された前記積上げ三次元画像及び前記任意切断面像から重畳画像を作成し、
前記表示工程はその作成された重畳画像を表示することを特徴とする請求項１１に記載の医用画像表示方法。
【請求項１３】
前記断層像入力工程は、医用画像撮影装置により得られた異なる時相毎の複数の断層像を入力する断層像入力し、
前記三次元画像作成工程は、前記入力された異なる時相毎の複数の断層像を積上げ、異なる時相毎の積上げ三次元画像を作成し、
前記任意切断面像作成工程は、異なる時相毎の積上げ三次元画像を任意断面で切断し、
それぞれ切断された異なる時相毎の断面像を前記異なる時相毎の複数の断層像から作成し、
前記重畳画像作成工程は、前記異なる時相毎の複数の断層像の位置情報に基づいて前記異なる時相毎の積上げ三次元画像と前記異なる時相毎の任意切断面像との異なる時相毎の重畳画像を作成し、
前記表示工程は、前記作成された異なる時相毎の重畳画像を表示することを特徴とする請求項１０乃至１２の何れか一項に記載の医用画像表示方法。
【請求項１４】
医用画像撮影装置により得られた複数の断層像を入力する断層像入力処理と、該入力された複数の断層像を積上げて積上げ三次元画像を作成する三次元画像作成処理と、前記積上げ三次元画像を任意断面で切断し、その切断された断面像を前記複数の断層像から作成する任意切断面像作成処理と、前記断層像の位置情報に基づいて前記積上げ三次元画像と前記任意切断面像との重畳画像を作成する重畳画像作成処理と、前記作成された重畳画像を表示する表示処理と、前記表示処理によって表示された重畳画像のうちの積上げ三次元画像と任意切断面像のいずれか一方の表示角度を設定する設定処理と、を有したことを特徴とするコンピュータに実行させるための医用画像表示プログラム。
【請求項１５】
前記三次元画像作成処理又は前記任意切断面像作成処理によって各々作成された積上げ三次元画像又は任意切断面像の少なくとも一方に透明度を設定する処理を含み、前記透明度設定処理によって透明度が設定された少なくとも前記三次元画像又は前記任意切断面像を作成すると共に、
前記重畳画像作成処理は、前記積上げ三次元画像と任意切断面像との重畳画像を作成することを特徴とする請求項14に記載のコンピュータに実行させるための医用画像表示プログラム。
【請求項１６】
前記積上げ三次元画像と前記任意切断面像少なくとも一方の画像の透明度が前記透明度設定処理によって変更設定されることで前記積上げ三次元画像及び前記任意切断面像を作成し、
前記重畳画像作成処理はそれら作成された前記積上げ三次元画像及び前記任意切断面像から重畳画像を作成し、
前記表示処理はその作成された重畳画像を表示することを特徴とする請求項1５に記載のコンピュータに実行させるための医用画像表示プログラム。
【請求項１７】
前記断層像入力処理は、医用画像撮影装置により得られた異なる時相毎の複数の断層像を入力する断層像入力し、
前記三次元画像作成処理は、前記入力された異なる時相毎の複数の断層像を積上げ、異なる時相毎の積上げ三次元画像を作成し、
前記任意切断面像作成処理は、異なる時相毎の積上げ三次元画像を任意断面で切断し、
それぞれ切断された異なる時相毎の断面像を前記異なる時相毎の複数の断層像から作成し、
前記重畳画像作成処理は、前記異なる時相毎の複数の断層像の位置情報に基づいて前記異なる時相毎の積上げ三次元画像と前記異なる時相毎の任意切断面像との異なる時相毎の重畳画像を作成し、
前記表示処理は、前記作成された異なる時相毎の重畳画像を表示することを特徴とする請求項１４乃至１６の何れか一項に記載のコンピュータに実行させるための医用画像表示プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はX線CT装置、MRI装置、超音波装置を含む医用画像診断装置(モダリティ)から被検体の断層像を得、前記得られた断層像の観察対象となる臓器の三次元的形状と、前記観察対象臓器とその周辺臓器との位置関係を同時に表示可能とする技術に関する。【０００２】
本出願は、日本国特許法に基づく特許出願 特願2004-276576号に基づくパリ優先権主張を伴う出願であり、特願2004-276576号の利益を享受するために参照による援用を受ける出願である。
【背景技術】
【０００３】
例えば、心臓を含む運動臓器はリアルタイムで計測結果が表示されることで、心臓の心筋の石灰化や梗塞などの異常な運動状態を診断することができる。現在、心臓の断層画像などの2次元画像においてはリアルタイム化が実質的に達成されている。【０００４】
近年、2次元画像だけでは順次に形態が変化する運動臓器の全様が把握しにくいため、3次元画像による運動臓器の解析が試みられている。【０００５】
しかし、運動臓器の3次元画像は演算すべきデータ量が多く、コンピュータ処理の高速化がされた現状であっても、リアルタイム表示の技術が確立していない。【０００６】
そこで、次善の方法として臓器領域の三次元画像と、任意の位置における断面像を並べて表示し、臓器の三次元的形状と断層像の断面情報を得て、その断層像の二次元画像に三次元的な奥行き方向の情報を加えている。(例えば、特許文献1)
【特許文献１】特開2000-107182号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献1では、三次元的な形態情報を任意の方向からの観察や三次元画像に隠れた部位の情報を同時に表示するという配慮がなされていなかった。【０００８】
そこで、本発明の目的は、三次元的な形態情報を任意の方向からの観察や三次元画像に隠れた部位の情報を同時に表示することが可能な医用画像表示装置及び方法並びにプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の医用画像表示装置は、医用画像撮影装置により得られた複数の断層像を入力する断層像入力手段と、該入力された複数の断層像を積上げて積上げ三次元画像を作成する三次元画像作成手段と、前記積上げ三次元画像を任意断面で切断し、その切断された断面像を前記複数の断層像から作成する任意切断面像作成手段と、前記断層像の位置情報に基づいて前記積上げ三次元画像と前記任意切断面像との重畳画像を作成する重畳画像作成手段と、前記作成された重畳画像を表示する表示手段と、を備える。【００１０】
本発明の医用画像表示方法は、医用画像撮影装置により得られた複数の断層像を入力する断層像入力工程と、該入力された複数の断層像を積上げて積上げ三次元画像を作成する三次元画像作成工程と、前記積上げ三次元画像を任意断面で切断し、その切断された断面像を前記複数の断層像から作成するMPR像作成工程と、前記断層像の位置情報に基づいて前記積上げ三次元画像と前記MPR像との重畳画像を作成する重畳画像作成工程と、前記作成された重畳画像を表示する表示工程と、を含む。【００１１】
本発明のコンピュータで実行するための医用画像表示プログラムは、医用画像撮影装置により得られた複数の断層像を入力する断層像入力処理と、該入力された複数の断層像を積上げて積上げ三次元画像を作成する三次元画像作成処理と、前記積上げ三次元画像を任意断面で切断し、その切断された断面像を前記複数の断層像から作成する任意切断面像作成処理と、前記断層像の位置情報に基づいて前記積上げ三次元画像と前記任意切断面像との重畳画像を作成する重畳画像作成処理と、前記作成された重畳画像を表示する表示処理と、を有する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、三次元的な形態情報を任意の方向からの観察や三次元画像に隠れた部位の情報を同時に表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明による医用画像表示装置の一例である。
【図２】図1の主要部を抜粋したブロック図である。
【図３】図2の制御装置20の詳細である。
【図４】第1の実施形態を実現するGUIの一例である。
【図５】第1の実施形態の処理フローチャートの一例である。
【図６】第1の実施形態で作成される三次元画像の一例である。
【図７】第1の実施形態で作成されるMPR像の一例である。
【図８】第1の実施形態で作成される三次元画像とMPR像との重畳画像の一例である。
【図９】第2の実施形態を実現するGUIの一例である。
【図１０】第2の実施形態の処理フローチャートの一例である。
【図１１】第2の実施形態で作成される三次元画像とMPR像との重畳画像の一例である。
【図１２】第3の実施形態を実現するGUIの一例である。
【図１３】第3の実施形態の処理フローチャートの一例である。
【図１４】第3の実施形態で作成される三次元画像とMPR像との重畳画像の一例である。
【図１５】第3の実施形態を実現するGUIの一例である。
【図１６】第3の実施形態の処理フローチャートの一例である。
【図１７】第3の実施形態で作成される三次元画像とMPR像との重畳画像の一例である。
【図１８】三次元画像とMPR像との重畳画像のシネ表示の一例である。
【符号の説明】
【００１４】
10  CPU、11  医用断層画像撮影装置、12  LAN、13  磁気ディスク、14  主メモリ、15  コントローラ、16  マウス、17  キーボード、18  表示メモリ、19  ディスプレイ
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の医用画像表示方法、医用画像表示プログラム、医用画像表示装置は図1に示されるようなコンピュータシステムによって実施される。
なお、本実施形態の説明で使用する図面は、全図において同一機能を有するものは同一符号を付け、その繰り返しの説明は省略する。【００１６】
前記コンピュータシステムは、CPU10と、CPU10とデータ転送バス1Aを介して接続される転送磁気ディスク13、主メモリ14、コントローラ15、表示メモリ18を有している。【００１７】
CPU10は領域抽出演算や投影画像作成演算を行う。磁気ディスク13は医用断層画像撮影装置11により撮影された医用断層画像をLAN12などのネットワークを介して受け取り記憶する。主メモリ14は領域抽出演算時に医用断層画像データや演算の途中経過を記憶する。コントローラ15は操作者が領域抽出に必要な抽出開始点やパラメータなどを入力するために接続されたマウス16やキーボード17を有し、操作者がマウス16やキーボード17にパラメータ等を入力する。ディスプレイ装置19は領域抽出結果表示に用いる表示メモリ18と液晶ディスプレイやCRTなどである。【００１８】
図2は図1の機能ブロック図であり、図3は図2の制御装置20の詳細である。コンピュータシステムは入力装置21、記憶装置22、表示装置23と接続された制御装置20を有している。
制御装置20は入力装置21および記憶装置22に接続された観察対象臓器領域抽出部30、観察対象領域における三次元画像データ作成部31、MPR画像作成部32、重畳画像作成部33からなる。本発明の医用画像表示装置は、各実施形態に示されるフローチャートの手順の方法で、コンピュータによって実行可能なプログラムにより動作する。【００１９】
[第1の実施形態]
本発明の第1の実施形態について図を用いて説明する。図4は第1の実施形態を実現するグラフィカル・ユーザ・インターフェース(GUI)の一例を示す。図5に第1の実施形態の処理フローチャートの一例を示す。図5の各ステップについて以下に説明する。本実施形態では、心筋を観察対象臓器とする場合を例示する。【００２０】
(ステップ50)
操作者はマウス16などの入力装置を操作して、GUI40の画像読込ボタン41を入力し、X線CT装置やMRI装置により撮影された医用断層画像群を入力する。入力画像は画像表示領域42に表示される。入力された医用断層画像群はそのうちどのスライスを表示されるかは、操作者がマウス16やキーボード17などの入力装置を用いてスライス送りスクロールバー43を操作することにより、任意に選択できるようにしてもよい。
また、操作者がマウス16やキーボード17などの入力装置を操作して階調変換スクロールバー44を操作することにより、入力画像を任意の階調で表示可能にしてもよい。【００２１】
(ステップ51)
操作者はマウス16などの入力装置を操作して、GUI40の画像表示領域42に表示された、X線CT画像やMR画像などの医用断層画像上で観察対象となる臓器領域を指定する。
(ステップ52)
CPU10は、例えば特許第2845995号公報に示される領域抽出法(リージョングローイング法)を用いて、前記指定された臓器領域を抽出する。【００２２】
(ステップ53)
CPU10はサーフェイスレンダリング法やボリュームレンダリング法などを用いて、ステップ52において抽出した観察対象となる臓器領域の三次元画像を作成する。操作者がサーフェイスレンダリング法を採用するかボリュームレンダリング法を採用するかは操作者がマウス16などの入力装置を用いてGUI40上のコンボボックス45を操作することにより任意に変えられるようにしてもよい。
例えば、CPU10が図6に示すような心筋を撮影した画像60からなる画像群61から観察対象臓器として心筋を抽出した場合の三次元画像の一例は画像62のようになる。【００２３】
(ステップ54)
CPU10は積層された医用断層画像中の任意の座標を中心とし、任意の傾きをもつ断面で切断したMPR像を作成する。MPR像は、図6の心筋画像群について適用した場合、例えば図7の画像70のように作成される。
(ステップ55)
CPU10は前記観察対象臓器領域の三次元画像と、前記MPR像を重ね合わせた重畳画像を作成する。ここで三次元画像とMPR像の位置関係が実際の位置関係となるように座標を合わせる。図6の三次元画像62と図7のMPR像70からは例えば図8のような重畳画像80が得られる。【００２４】
(ステップ56)
CPU10は前記作成した三次元画像とMPR像との重畳画像をGUI40上の重畳画像の表示領域46に表示する。
ここで、表示される三次元画像の角度は操作者が重畳画像の表示領域46上でマウス16をドラッグすることにより自由に変えられるようにしてもよい。三次元画像の回転と同時にMPR像も位置関係を保持したまま回転するようにしてもよい。あるいは、重畳画像表示領域46上で操作者がマウス16をドラッグすることにより、三次元画像の表示角度は固定したまま、MPR像を作成する断面のみが回転するようにしてもよい。もちろん、断面が回転すれば、表示されるMPR像も断面位置に応じて変化する。あるいは、重畳画像表示領域46上で操作者がマウス16をドラッグすることにより、三次元画像とMPR像を作成する断面の角度は固定したまま、MPR像を作成する断面の中心位置のみが移動するようにしてもよい。MPR像は前記移動に伴い、その表示されたMPR像が変化する。【００２５】
前記三次元画像の回転や、MPR像を作成する断面の回転、MPR像を作成する断面の移動などマウス操作によるイベントのうち、いずれか1つのみを実現できるようにしておいてもよいし、あるいは、操作者が任意に回転、移動等のモードを切り替えられるようにして、すべてのイベントを実現できるようにしてもよい。これらのモードは例えばGUI40上の回転モードコンボボックス47で選択できるようにしてもよい。
これによって、三次元的な形態情報を任意の方向からの観察や三次元画像に隠れた部位の情報を同時に得ることができる。【００２６】
[第2の実施形態]
本発明の第2の実施形態について図を用いて説明する。図9に本実施形態を実現するGUIの一例を示す。図10に本実施形態の処理フローチャートの一例を示す。以下に、図10の各ステップについて図を用いて説明する。【００２７】
(ステップ100)
操作者はマウス16などの入力装置を操作して、GUI90の画像読込ボタン91を入力し、X線CT装置やMRI装置により撮影されたX線CT画像やMR画像などの医用断層画像群を入力する。入力画像は画像表示領域92に表示される。入力された医用断層画像群のうちどのスライスを表示するかは、操作者がマウス16やキーボード17などの入力装置を用いてスライス送りスクロールバー93を操作することにより、任意に選択できるようにしてもよい。また、操作者がマウス16やキーボード17などの入力装置を操作して階調変換スクロールバー94を操作することにより、入力画像を任意の階調で表示可能にしてもよい。【００２８】
(ステップ101)
操作者はマウス16などの入力装置を操作して、GUI90の画像表示領域92に表示された、X線CT画像やMR画像などの医用断層画像上で観察対象となる臓器領域を指定する。
(ステップ102)
CPU10は例えばリージョングローイング法を用いて、前記指定された臓器領域を抽出する。
(ステップ103)
CPU10は積層された医用断層画像中の任意の座標を中心とし、任意の傾きをもつ断面で切断したMPR像を作成する。【００２９】
(ステップ104)
CPU10は透明度設定スクロールバー95から透明度の値を取得する。
(ステップ105)
CPU10はサーフェイスレンダリング法やボリュームレンダリング法などを用いて、ステップ102において抽出した観察対象となる臓器領域の三次元画像を作成する。操作者がサーフェイスレンダリング法を採用するかボリュームレンダリング法を採用するかは、操作者がマウス16などの入力装置を用いてGUI90上のコンボボックス96を操作することにより任意に変えられるようにしてもよい。【００３０】
(ステップ106)
CPU10は前記観察対象臓器領域の三次元画像と、前記MPR像を重ね合わせた重畳画像を作成する。ここで三次元画像とMPR像の位置関係が実際の位置関係と同一になるように座標を合わせる。また、ステップ104にて取得した透明度を用いて三次元画像を半透明表示して重ね合わせることで、重畳画像は図11の画像110のようになる。このようにすれば三次元画像が半透明表示されMPR像が透けた状態で表示される。【００３１】
(ステップ107)
CPU10は前記作成した三次元画像とMPR像との重畳画像をGUI90上の重畳画像表示領域97に表示する。
ここで、表示する三次元画像の表示角度は操作者が重畳画像表示領域97上でマウス16をドラッグすることにより自由に変えられるようにしてもよい。三次元画像の回転と同時にMPR像も位置関係を保持したまま回転するようにしてもよい。あるいは、重畳画像の表示領域97上で操作者がマウス16をドラッグすることにより、三次元画像の角度は固定したまま、MPR像を作成する断面のみが回転するようにしてもよい。もちろん、断面が回転すれば、表示されるMPR像も断面位置に応じて変化する。あるいは、操作者が重畳画像の表示領域97上でマウス16をドラッグすることにより、三次元画像とMPR像を作成する断面の角度は固定したまま、MPR像を作成する断面の中心位置のみが移動するようにしてもよい。MPR像は前記移動に伴い、表示されるMPR像が変化する。【００３２】
前記三次元画像の回転や、MPR像を作成する断面の回転、MPR像を作成する断面の移動などマウス操作によるイベントのうち、いずれか1つのみを実現できるようにしておいてもよいし、あるいは、操作者が任意に回転等のモードを切り替えられるようにして、すべてのイベントを実現できるようにしてもよい。これらのモードは例えばGUI90上の回転モードコンボボックス98で選択できるようにしてもよい。【００３３】
(ステップ108)
操作者はGUI90上の重畳画像表示領域97に表示された重畳画像を見ながら、必要に応じてマウス16やキーボード17などの入力装置で透明度設定スクロールバー95を操作することにより三次元画像の透明度を任意に変更してもよい。
三次元画像作成処理は三次元画像の透明度の変更が起こると直ちにステップ104が行われ、新たな重畳画像が作成される。
これによって、半透明に設定された三次元画像とMPR像を重畳して両者の情報を同時に得ることができる。【００３４】
[第3の実施形態]
本発明の第3の実施形態について図を用いて説明する。図12に本実施形態を実現するGUIの一例を示す。図13に本実施形態の処理フローチャートの一例を示す。以下に、図13の各ステップについて図を用いて説明する。【００３５】
(ステップ130)
操作者はマウス16などの入力装置を操作して、GUI120の画像読込ボタン121を入力し、X線CT装置やMRI装置により撮影されたX線CT画像やMR画像などの医用断層画像群を入力する。
入力画像は画像表示領域122に表示される。入力された医用断層画像群のうちどのスライスを表示するかは、操作者がマウス16やキーボード17などの入力装置を用いてスライス送りスクロールバー123を操作することにより、任意に選択できるようにしてもよい。また、操作者がマウス16やキーボード17などの入力装置を操作して階調変換スクロールバー124を操作することにより、入力画像を任意の階調で表示可能にしてもよい。【００３６】
(ステップ131)
操作者はマウス16などの入力装置を操作して、GUI120の画像表示領域122に表示された、X線CT画像やMR画像などの医用断層画像上で観察対象となる臓器領域を指定する。
(ステップ132)
CPU10は例えばリージョングローイング法を用いて、前記指定された臓器領域を抽出する。【００３７】
(ステップ133)
CPU10はサーフェイスレンダリング法やボリュームレンダリング法などを用いて、ステップ122において抽出した観察対象となる臓器領域の三次元画像を作成する。操作者がサーフェイスレンダリング法を採用するかボリュームレンダリング法を採用するかは、操作者がマウス16などの入力装置を用いてGUI120上のコンボボックス125を操作することにより任意に変えられるようにしてもよい。【００３８】
(ステップ134)
CPU10は透明度設定スクロールバー126からMPR用透明度の値を取得する。
(ステップ135)
CPU10は積層された医用断層画像中の任意の座標を中心とし、任意の傾きをもつ断面で切断したMPR像を作成する。【００３９】
(ステップ136)
CPU10は前記観察対象臓器領域の三次元画像とMPR像を重ね合わせた重畳画像を作成する。ここで三次元画像とMPR像の位置関係が実際の位置関係と同一になるように座標を合わせる。また、ステップ124にて取得した透明度を用いてMPR画像を半透明表示して重ね合わせる。重畳画像は図14の画像140のようになる。MPR画像が半透明表示され三次元画像が透けて見える。【００４０】
(ステップ137)
CPU10は前記作成した三次元画像とMPR像との重畳画像をGUI120上の重畳画像表示領域127に表示する。
ここで、表示する三次元画像の表示角度は操作者が重畳画像表示領域127上でマウス16をドラッグすることにより自由に変えられるようにしてもよいし、三次元画像の回転と同時にMPR像も位置関係を保持したまま回転するようにしてもよい。あるいは、重畳画像表示領域127上で操作者がマウス16をドラッグすることにより、三次元画像の角度は固定したまま、MPR像を作成する断面のみが回転するようにしてもよい。もちろん、断面が回転すれば、表示されるMPR像も断面位置に応じて変化する。あるいは、重畳画像の表示領域127上で操作者がマウス16をドラッグすることにより、三次元画像とMPR像を作成する断面の角度は固定したまま、MPR像を作成する断面の中心位置のみが移動するようにしてもよい。MPR像は前記移動に伴い、表示されるMPR像が変化する。【００４１】
前記三次元画像の回転や、MPR像を作成する断面の回転、MPR像を作成する断面の移動などマウス操作によるイベントのうち、いずれか1つのみを実現できるようにしておいてもよいし、あるいは、操作者が任意に回転等のモードを切り替えられるようにして、すべてのイベントを実現できるようにしてもよい。これらのモードは例えばGUI120上の回転モードコンボボックス128で選択できるようにしてもよい。【００４２】
(ステップ138)
操作者はGUI120上の重畳画像表示領域127に表示された重畳画像を見ながら、必要に応じてマウス16やキーボード17などの入力装置を操作し、透明度設定スクロールバー125を操作することにより三次元画像の透明度を任意に変更してもよい。MPR画像作成処理は透明度の変更が起こると直ちにステップ134が行われ、新たな重畳画像が作成される。
これによって、半透明に設定されたMPR像と三次元画像を重畳して両者の情報を同時に得ることができる。【００４３】
[第4の実施形態]
本発明の第4の実施形態について図を用いて説明する。図15に本実施形態を実現するGUIの一例を示す。図16に本実施形態の処理フローチャートの一例を示す。以下に、図16の各ステップについて図を用いて説明する。【００４４】
(ステップ160)
操作者はマウス16などの入力装置を操作して、GUI150の画像読込ボタン151を入力し、X線CT装置やMRI装置により撮影されたX線CT画像やMR画像などの医用断層画像群を入力する。
入力画像は画像表示領域152に表示される。入力された医用断層画像群のうちどのスライスを表示するかは、操作者がマウス16やキーボード17などの入力装置を用いてスライス送りスクロールバー153を操作することにより、任意に選択できるようにしてもよい。また、操作者がマウス16やキーボード17などの入力装置を操作して階調変換スクロールバー154を操作することにより、入力画像を任意の階調で表示可能にしてもよい。【００４５】
(ステップ161)
操作者はマウス16などの入力装置を操作して、GUI150の画像表示領域152に表示された、X線CT画像やMR画像などの医用断層画像上で観察対象となる臓器領域を指定する。
(ステップ162)
CPU10は例えばリージョングローイング法を用いて、前記指定された臓器領域を抽出する。
(ステップ163)
CPU10は透明度設定スクロールバー155から三次元画像用透明度およびMPR像用透明度を取得する。【００４６】
(ステップ164)
CPU10はサーフェイスレンダリング法やボリュームレンダリング法などを用いて、ステップ152において抽出した観察対象となる臓器領域の三次元画像を作成する。サーフェイスレンダリング法を採用するかボリュームレンダリング法を採用するかは操作者がマウス16などの入力装置を用いてGUI150上のコンボボックス156を操作することにより任意に変えられるようにしてもよい。【００４７】
(ステップ165)
CPU10は積層された医用断層画像中の任意の座標を中心とし、任意の傾きをもつ断面で切断したMPR像を作成する。【００４８】
(ステップ166)
CPU10は前記観察対象臓器領域の三次元画像と、前記MPR像を重ね合わせた重畳画像を作成する。ここで三次元画像とMPR像の位置関係が実際の位置関係と同一になるように座標を合わせる。また、ステップ153にて取得した透明度を用いて三次元画像およびMPR画像を半透明表示して重ね合わせる。重畳画像は図17の画像170のようになる。三次元画像およびMPR画像が共に半透明表示され透けて見える。【００４９】
(ステップ167)
CPU10は前記作成した三次元画像とMPR像との重畳画像をGUI150上の重畳画像表示領域157に表示する。
ここで、表示する三次元画像の表示角度は操作者が重畳画像表示領域157上でマウス16をドラッグすることにより自由に変えられるようにしてもよいし、三次元画像の回転と同時にMPR像も位置関係を保持したまま回転するようにしてもよい。あるいは、重畳画像の表示領域157上で操作者がマウス16をドラッグすることにより、三次元画像の角度は固定したまま、MPR像を作成する断面のみが回転するようにしてもよい。もちろん、断面が回転すれば、表示されるMPR像も断面位置に応じて変化する。あるいは、重畳画像の表示領域157上で操作者がマウス16をドラッグすることにより、三次元画像とMPR像を作成する断面の角度は固定したまま、MPR像を作成する断面の中心位置のみが移動するようにしてもよい。MPR像は前記移動に伴い、表示されるMPR像が変化する。【００５０】
前記三次元画像の回転や、MPR像を作成する断面の回転、MPR像を作成する断面の移動などマウス操作によるイベントのうち、いずれか1つのみを実現できるようにしておいてもよいし、あるいは、操作者が任意に回転等のモードを切り替えられるようにして、すべてのイベントを実現できるようにしてもよい。
これらのモードは例えばGUI150上の回転モードコンボボックス158で選択できるようにしてもよい。【００５１】
(ステップ168)
操作者はGUI150上の重畳画像表示領域157に表示された重畳画像を見ながら、必要に応じてマウス16やキーボード17などの入力装置を操作し、透明度設定スクロールバー155を操作することにより三次元画像の透明度を任意に変更してもよい。透明度の変更が起こると直ちにステップ164の三次元画像作成処理以降の処理が行われ、新たな重畳画像が作成される。
これによって、半透明に設定する対象、つまり三次元画像又はMPR像を選択することができる。【００５２】
第1〜4の実施形態では、三次元画像に切断面の画像を重ねた重畳画像を表示する方法について説明したが、これらの重畳画像に加え、断面像を並べて表示するようにしてもよい。また、画像を重畳するか三次元画像のみを表示するかをON／OFF切り替えにより任意に選択できるようにしてもよい。【００５３】
第1〜4の実施形態では、1時相での医用画像について三次元画像とMPR像とを重畳する場合を例に説明したが、例えば、図18の画像180〜182に示すように心臓のような周期的な運動を行う臓器に対し、その心拍の様子を撮影した心時相毎に複数の断層画像群がある場合、図18の画像183〜185に示すように、それぞれの心時相で第1〜4の実施形態で説明した三次元画像とMPR像との重畳画像を作成し、それらを心時相の進行に合わせて連続的にシネ表示するようにしてもよい。【００５４】
図18に示される具体例は、時相1では拡大期に応じた三次元画像とMPR像との重畳画像を作成し、時相2ではやや収縮した三次元画像とMPR像との重畳画像を作成し、時相3では収縮期に応じた三次元画像とMPR像との重畳画像を作成する。【００５５】
第1〜4の実施形態では、心筋を観察対象とする場合を例に説明したが、もちろん心筋以外の臓器、例えば、血管、肺を対象としても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明の医用画像表示方法及びプログラム並びに装置は、観察対象となる臓器領域の形態情報を含む三次元画像と、観察対象となる臓器の周辺臓器についての情報を含むMPR像を同時に表示することが可能となる。従って、観察対象となる臓器の形状と、周辺臓器との位置関係を一度に把握することができる。【００５７】
また、注目臓器のみ三次元表示を行い周辺はMPR像を使用するため、演算時間も短くて済み、回転表示や動画表示が高速に行える。
さらに、三次元画像やMPR像に透明度を設定することにより、視点の方向に関して三次元画像の裏側に隠れた領域の情報や、MPR像の背面に隠れた領域の情報を同時に得ることが可能となる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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