(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッド本体と、
前記ヘッド本体の正面側に取り付けられ、フェース面を構成するフェースプレートと、
前記ヘッド本体に形成され、前記フェースプレート側に開口した空洞部と、
前記空洞部と前記フェースプレートとにより形成される空間内に圧縮状態で装填される粘弾性体と、
を備えたゴルフクラブヘッドにおいて、
前記空洞部が、バック側の壁と、周壁とにより画定され、
前記周壁の前記フェースプレート側の端面が、
前記空洞部を画定する周壁の前記フェースプレート側の端面が、
前記フェースプレートの背面に当接する当接部と、
前記フェースプレートの背面から離間し、前記フェースプレートの背面との間で前記空洞部と連通した空隙を形成する離間部と、
を有することを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記粘弾性体の正面と背面とが平行に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記粘弾性体の背面側において前記空洞部に装填され、前記粘弾性体の背面に当接する平坦面を有し、前記粘弾性体を前記フェースプレート側へ押圧するスペーサ部材を備えたことを特徴とする請求項２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記スペーサ部材が、前記粘弾性体とは制振性能が異なる粘弾性体であることを特徴とする請求項３に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記空洞部と前記フェースプレートとにより形成される空間内には、制振性能が異なる複数種類の粘弾性体が圧縮状態で装填されることを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
前記粘弾性体は、
前記フェースプレートに沿う方向の幅が、その上部から下方へ向かうに従い幅広であることを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
前記空洞部は、前記ヘッド本体の下部側に形成され、
前記ヘッド本体が、前記空洞部の上方に形成され、前記ヘッド本体をその正面側から背面側に貫通する開口部を有し、
前記周壁が前記空洞部と前記開口部との境界壁を含むことを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
前記ヘッド本体が、前記空洞部の側方に形成された第２の空洞部を有し、
前記周壁が前記空洞部と前記第２の空洞部との境界壁を含むことを特徴とする請求項１又は７に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項９】
前記ゴルフクラブヘッドは、アイアン型のゴルフクラブヘッドであることを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はゴルフクラブヘッドに関し、特にゴルフクラブヘッドへの粘弾性体の装填構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インパクト時の打感の向上や打音の調整のため、フェース面を構成するフェースプレートの背面に粘弾性体を装填したゴルフクラブヘッドが提案されている（特許文献１及び２）。粘弾性体をフェースプレートの背面に装填しておくことで、インパクト時の振動が粘弾性体により吸収され、打感が向上されると共にプレイヤーに耳障りとなる打音を低減することができる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−８９４３４号公報
【特許文献２】特開２００５−２１８５１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
インパクト時の振動を粘弾性体により効果的に制振するためには粘弾性体がフェースプレートの背面に密着していることが望ましい。このためには粘弾性体をゴルフクラブヘッドのヘッド本体とフェースプレートとにより形成される装填空間内に圧縮状態で装填することが望ましい。
【０００５】
ここで、粘弾性体を圧縮状態で装填するためには粘弾性体を装填空間よりも若干大きく形成しておき、圧縮代を確保しておくことが必要となる。しかし、圧縮代を大きくすると本体部にフェースプレートを取り付ける際に、ヘッド本体とフェースプレートとが粘弾性体を噛んでしまう場合があり、ゴルフクラブヘッドの組立作業に支障を来たす。逆に、圧縮代を小さくすると、粘弾性体とフェースプレートとの密着性が悪くなり、或いは、密着面積が小さくなる。
【０００６】
従って、本発明の目的は、ゴルフクラブヘッドの組立作業に支障を来たすことなく、フェースプレートと粘弾性体との密着性を向上し得るゴルフクラブヘッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、ヘッド本体と、前記ヘッド本体の正面側に取り付けられ、フェース面を構成するフェースプレートと、前記ヘッド本体に形成され、前記フェースプレート側に開口した空洞部と、前記空洞部と前記フェースプレートとにより形成される空間内に圧縮状態で装填される粘弾性体と、を備えたゴルフクラブヘッドにおいて、前記空洞部が、バック側の壁と、周壁とにより画定され、前記周壁の前記フェースプレート側の端面が、前記空洞部を画定する周壁の前記フェースプレート側の端面が、前記フェースプレートの背面に当接する当接部と、前記フェースプレートの背面から離間し、前記フェースプレートの背面との間で前記空洞部と連通した空隙を形成する離間部と、を有することを特徴とするゴルフクラブヘッドが提供される。
【０００８】
本発明のゴルフクラブヘッドでは前記離間部を設けて前記空隙を形成することにより、圧縮状態の前記粘弾性体の一部が当該空隙内へはみ出すことが許容される。従って、前記粘弾性体の圧縮代を大きくしても、前記ヘッド本体に前記フェースプレートを取り付ける際に、前記ヘッド本体と前記フェースプレートとが前記粘弾性体を噛んでしまう場合を防止することができる。また、前記粘弾性体の一部が前記空隙にはみ出すことにより、前記粘弾性体と前記フェースプレートとの密着面積もより大きくなる。
【発明の効果】
【０００９】
以上述べた通り、本発明によれば、ゴルフクラブヘッドの組立作業に支障を来たすことなく、フェースプレートと粘弾性体との密着性を向上し得るゴルフクラブヘッドを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１は本発明の一実施形態に係るゴルフクラブヘッドＡの分解斜視図、図２（Ａ）はゴルフクラブヘッドＡが分解状態での図１の線Ｘ−Ｘに沿う断面図、図２（ｂ）はゴルフクラブヘッドＡを組み立てた状態での図１の線Ｘ−Ｘに沿う断面図、図３は図２（Ａ）の線Ｙ−Ｙに沿う断面図である。
【００１１】
ゴルフクラブヘッドＡはアイアン型のゴルフクラブヘッドであり、ヘッド本体１０と、ヘッド本体１０の正面側に取り付けられ、フェース面２０ａを構成するフェースプレート２０とを備える。本実施形態ではアイアン型のゴルフクラブヘッドを例示するが、他の形式のゴルフクラブヘッドに対しても本発明は適用可能である。
【００１２】
ヘッド本体１０はシャフトに連結されるホゼル部１０ａと、ソール部１０ｂと、バック部１０ｃと、が一体に形成されており、例えば、ステンレス鋼や軟鉄から構成される。ヘッド本体１０の上部はその正面側から背面側に貫通する開口部１０ｄが形成され、ヘッド本体１０の軽量化及び低重心化が図られている。また、ヘッド本体１０の正面にはフェースプレート２０の装着空間を画定するリブ１０ｅが形成されていると共にフェースプレート２０の背面が当接する当接部１０ｆが形成されている。
【００１３】
フェースプレート２０は、その正面にフェース面２０ａが、その周縁に段部２０ｂが形成されており、その背面は平坦な面をなしている。フェースプレート２０は例えばステンレス鋼、マルエージング鋼、真鍮、銅合金（例えば、ベリリウム銅、青銅）、チタン、チタン合金、ジュラルミン、アモルファス金属、ＦＲＭ等から構成される。
【００１４】
ヘッド本体１０にはフェースプレート２０側に開口し、バック部１０ｃ側で閉じた空洞部１１が形成されている。空洞部１１はヘッド本体１０に一体的に形成された周壁１２乃至１４により画定されている。周壁１２乃至１４のフェースプレート２０側の端面のうち、空洞部１１の上部の周壁１２の端面は当接部１０ｆと面一でフェースプレート２０の背面に当接する当接部１２ａと、当接部１２ａの内側においてフェースプレート２０の背面から離間する離間部１２ｂと、を有する。また、空洞部１１の底部の周壁１４の端面は当接部１０ｆと面一でフェースプレート２０の背面に当接する当接部１４ａのみから構成されている。更に、空洞部１１の両側部の周壁１３の端面はフェースプレート２０の背面から離間し、離間部１２ｂと面一の離間部１３ａを有する。離間部１３ａは離間部１２ｂと異なり、周壁１３の厚み方向全域に渡って形成されている。
【００１５】
空洞部１１とフェースプレート２０とにより形成される空間内には粘弾性体３０が圧縮状態で装填される。粘弾性体３０は例えばＮＢＲ（アクリロニトリルブタジエンゴム）等の粘弾性材料から構成される。粘弾性体３０は、上記粘弾性材料に例えば金属粉末等を混入して形成し、その比重を調整することもできる。本実施形態では、空洞部１１には粘弾性体３０に加えてスペーサ部材４０が装填される。スペーサ部材４０は粘弾性体３０をフェースプレート側へ押圧するために装填されている。
【００１６】
空洞部１１の両側には第２の空洞部１５がそれぞれ形成されている。空洞部１５はヘッド本体１０を軽量化するために設けられている。本実施形態では空洞部１５を空洞部１１の両側に設けているが片側にだけ設けることもできる。また、本実施形態では空洞部１５は空洞のままとするが、ここにゴルフクラブヘッドＡの重心位置を調整するための錘等を装填することも可能である。
【００１７】
係る構成からなるゴルフクラブヘッドＡでは、その組立に際し、まず、ヘッド本体１０の空洞部１１に粘弾性体３０とスペーサ部材４０とが挿入される。次に、図２（Ｂ）に示すように、フェースプレート２０の背面がヘッド本体１０の当接部１０ｆにぴったりと当接するようにフェースプレート２０がリブ１０ｅに画定されるヘッド本体１０の装着空間内に挿入される。その後、リブ１０ｅがフェースプレート２０の段部２０ｂへカシメられ、フェースプレート２０がヘッド本体１０に固定される。粘弾性体３０とスペーサ部材４０とはスペーサ部材４０とフェースプレート２０との間で粘弾性体３０が圧縮されるようにその大きさが設計される。
【００１８】
しかして、本実施形態のゴルフクラブヘッドＡでは空洞部１１を画定する周壁１２及び１３の端面に離間部１２ｂ及び１３ａを設けることで、周壁１２及び１３の端面に空洞部１１と連通した空隙が形成される。このため、圧縮状態の粘弾性体３０の一部が当該空隙内へはみ出すことが許容される。図２（Ｂ）は粘弾性体３０の一部が離間部１２ｂとフェースプレート２０との間の空隙にはみ出している状態を示している。従って、粘弾性体３０の圧縮代を大きくしても、ヘッド本体１０にフェースプレート２０を取り付ける際に、ヘッド本体１０とフェースプレート２０とが粘弾性体３０を噛んでしまう場合を防止することができる。特に、本実施形態の場合、離間部１３ａにより形成される空隙は空洞部１１のみならず、空洞部１５とも連通しているので、粘弾性体３０がはみ出すことが許容される量が多くなり、一層ヘッド本体１０とフェースプレート２０とが粘弾性体３０を噛んでしまう場合を防止することができる。また、粘弾性体３０の一部が離間部１２ｂ及び１３ａとフェースプレート２０との間の空隙にはみ出すことにより、粘弾性体３０とフェースプレート２０との密着面積もより大きくなる。
【００１９】
ここで、本実施形態では粘弾性体３０の正面３０ａと背面３０ｂとが平行に形成されて板状をなしており、周縁を除いてその厚みが均一に形成されている。スペーサ部材４０はその正面４０ａが粘弾性体３０の背面に当接する平坦面を構成している。粘弾性体３０とスペーサ部材４０とは、正面３０ａ、背面３０ｂ並びに正面４０ａがフェースプレート２０の背面と平行になるように、それらの形状並びに空洞部１１の形状が設計される。この構成により、粘弾性体３０の正面３０ａが略均一な圧力でフェースプレート２０の背面に密着し、密着性を向上できる。
【００２０】
また、本実施形態では、空洞部１１はヘッド本体１０の下部側に形成されており、空洞部１１に装填される粘弾性体３０はヘッド本体１０の下部側に位置している。この構成により、ゴルフクラブヘッドＡの重心位置を下げることができ、低重心化を図ることができる。また、アイアン型のゴルフクラブではゴルフボールの打点位置がフェース面２０ａの下部寄りとなるので、ゴルフボールの打点位置の略背後に粘弾性体３０が位置することになり、粘弾性体３０による制振効果を向上できる。
【００２１】
また、本実施形態では粘弾性体３０はフェースプレート２０に沿う方向の幅（図１のｄ）が、その上部から下方へ向かうに従い幅広となっており、空洞部１１もこれに対応した形状となっている。このため、粘弾性体３０の重心位置は下部寄りになっており、これによりゴルフクラブヘッドＡの重心位置を下げることができ、更に低重心化を図ることができる。
【００２２】
また、本実施形態ではスペーサ部材４０を設けたが、スペーサ部材４０を設けずに、空洞部１１の背面側が粘弾性体３０の背面３０ｂに直接当接する構成とすることもできる。しかし、ヘッド本体１０を軽量化するためには空洞部１１がなるべく大きい方が望ましい。このため、スペーサ部材４０を設け、かつ、ヘッド本体１０よりも比重の軽い材料からスペーサ部材４０を構成することでヘッド本体１０の軽量化を図ることができる。
【００２３】
ここで、インパクト時に生じるゴルフクラブヘッドの振動はその周波数が多岐に及ぶ。また、粘弾性材料が振動吸収に効果的な周波数帯もその粘弾性材料に応じて一定の範囲がある。そこで、スペーサ部材４０は粘弾性体３０とは制振性能が異なる粘弾性体とすることもできる。この構成によれば、より広周波数帯の振動に対して制振効果を高めることができる。例えば、例えば、粘弾性体３０とスペーサ部材４０とを損失係数（ｔａｎδ）の温度依存性が異なる粘弾性材料により構成することができる。損失係数の温度依存性が異なれば、振動吸収に効果的な周波数帯も変わるからである。
【００２４】
また、上記実施形態では粘弾性体３０を単体としたが、制振性能が異なる複数種類の粘弾性体からこれを構成し、空洞部１１とフェースプレート２０とにより形成される空間内に圧縮状態で装填することもできる。図４（Ａ）乃至（Ｅ）はその例を示す図である。ゴルフクラブヘッドの振動はゴルフボールの打点位置によりその周波数が異なるものとなる。図４（Ａ）乃至（Ｅ）の例はゴルフボールの打点位置に応じて異なる制振性能の粘弾性体を配設することで、各種の周波数の振動の低減に効果を発揮する。
【００２５】
図４（Ａ）の例は粘弾性体３０に代わる粘弾性体３００を左右に分割した構成とし、制振性能が異なる粘弾性体３００ａと粘弾性体３００ｂとから構成したものである。この構成は、ゴルフボールの打点位置がヒール寄りの場合とトウ寄りの場合とで、ゴルフクラブヘッドが異なる周波数の振動を発生する場合に対応するものである。
【００２６】
図４（Ｂ）の例は粘弾性体３０に代わる粘弾性体３０１を上下に分割した構成とし、制振性能が異なる粘弾性体３０１ａと粘弾性体３０１ｂとから構成したものである。この構成は、ゴルフボールの打点位置が上側の場合と下側の場合とで、ゴルフクラブヘッド異なる周波数の振動を発生する場合に対応するものである。
【００２７】
図４（Ｃ）の例は粘弾性体３０に代わる粘弾性体３０２を左右に３分割した構成とし、制振性能が異なる粘弾性体３０２ａと粘弾性体３０２ｂと粘弾性体３０２ｃとから構成したものである。この構成は、ゴルフボールの打点位置が、いわゆるスイートスポット近傍の場合とヒール寄りの場合とトウ寄りの場合とで、ゴルフクラブヘッドが異なる周波数の振動を発生する場合に対応するものである。
【００２８】
図４（Ｄ）の例は粘弾性体３０に代わる粘弾性体３０３をその厚み方向に分割した構成とし、制振性能が異なる粘弾性体３０３ａと粘弾性体３０３ｂとから粘弾性体３０３ｂが粘弾性体３０３ａの周縁及び背部を覆うように構成したものである。この構成は、ゴルフボールの打点位置が、いわゆるスイートスポット近傍の場合と、その他の場合とで、ゴルフクラブヘッドが異なる周波数の振動を発生する場合に対応するものである。図４（Ｅ）の例は図４（Ｄ）の例について粘弾性体３０３ｂとスペーサ部材４０とを一体化した粘弾性体４０’としたものである。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に係るゴルフクラブヘッドＡの分解斜視図である。
【図２】（Ａ）はゴルフクラブヘッドＡが分解状態での図１の線Ｘ−Ｘに沿う断面図、（Ｂ）はゴルフクラブヘッドＡを組み立てた状態での図１の線Ｘ−Ｘに沿う断面図である。
【図３】図２（Ａ）の線Ｙ−Ｙに沿う断面図である。
【図４】（Ａ）乃至（Ｅ）はゴルフクラブヘッドＡに装填される粘弾性体の例を示す図である。
【符号の説明】
【００３０】
Ａ  ゴルフクラブヘッド
１０  本体部
１１  空洞部
１２〜１４  周壁
１０ｆ、１２ａ、１４ａ  当接部
１２ｂ、１３ａ  離間部
１５  空洞部
２０  フェースプレート
３０  粘弾性体
４０  スペーサ部材
【図１】
0004713323.tif 000002
【図２】
0004713323.tif 000003
【図３】
0004713323.tif 000004
【図４】
0004713323.tif 000005