(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
扁平矩形体形状のフロート本体及び該フロート本体の周囲に形成されたフレームを備えたフロートユニットが少なくとも２個配列され、上記フロートユニットの隅部が連結されるフロート装置の連結構造であって、上記フレームの隅部に形成され、上記フレームに対し水平面４５度方向に設けられた開口を有する連結部と、２個のフロートユニットの隣接する上記連結部に上記開口を介して嵌装され２つの連結部を連結する連結体とからなり、該連結体は、上記フロート外辺に一致する２本の上記フレーム内に一端側が一方のフレームに他端側が他方のフレームに位置せしめられるとともに、上記一端側がその位置する上記一方のフレームに固定手段を介して固定された一の嵌装体と、該一の嵌装体に形成された孔を介してその外側から上記他方のフレームの一方のフレームに接する部分のフレーム内に嵌装された略T字型の他の嵌装体と、上記一の嵌装体と他の嵌装体を結合する結合手段とからなり、該連結体にて、隣接する上記フロートユニットの連結部が連結されることを特徴とするフロート装置の連結構造。
【請求項２】
上記フロート本体は、その直角の隅部の下部に３角形の切欠空間を有し、該空間に上記連結部が位置せしめられてなることを特徴とする請求項１記載のフロート装置の連結構造。
【請求項３】
上記連結部は、直交する２本の上記フレームの先端に嵌合する２個の中空嵌合体を有し、かつその先端部分を囲繞して上記２個の中空嵌合体を結合固定する枠体を備えてなることを特徴とする請求項１記載のフロート装置の連結構造。
【請求項４】
上記固定手段が、上記一の嵌装体の上記一端側に形成され、上記中空嵌合体の端部に係合するストッパーにて構成されてなることを特徴とする請求項１記載のフロート装置の連結構造。
【請求項５】
上記他の嵌装体が嵌装される上記フレーム内に、該他の嵌装体の嵌装部分を位置決めする位置決め部材が設けられてなることを特徴とする請求項１記載のフロート装置の連結構造。
【請求項６】
上記他の嵌装体に把手が取り付けられたことを特徴とする請求項１記載のフロート装置の連結構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、マリーナ等における浮桟橋、海水浴場における浮揚ステージその他の水上フロート施設に使用して好適なフロート装置の連結構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のフロート装置として、ＦＲＰ製の中空フロート上に甲板を固定した構造、或いは発泡スチロール等の発泡体フロート上に甲板を固定した構造等が知られている。後者の構造は、例えば実開昭６１−１８８４６９号公報、実開平３−１０９９９４号公報に開示されている。これらの公報に開示の構造はいずれも、フレームの下方に適当な間隔を隔ててフロートが固定されるものであり、所定水域に恒久的に設置、すなわち一旦組み立てられるとそのまま長期間使用継続される構造である。
また本発明者等は、発泡体フロートを使用したフロート装置に関する発明をし、すでに出願している（特願平2000-129319号）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
通常海水浴場等において使用される浮揚ステージは、夏期のみ水面に浮揚されることが多く、前掲公報に開示の構造のフロートのように組立、分解が容易でない構造はかかる用途には不向きである。すなわち組み立てたフロートをそのまま陸上に引き揚げ、保管する場合、浜辺に野ざらしになることが多く、傷みやすいという問題がある。また倉庫内に保管する場合、その移動にはクレーンを必要とするなど、簡単な操作でこれを行うことはできない。
【０００４】
本発明は、上述のような事情に鑑みてなされたものであり、先に出願した発明（特願平2000-129319号）をさらに改良し、組立、分解をより一層簡単としたフロート装置の連結構造を提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明（請求項１）は、扁平矩形体形状のフロート本体及び該フロート本体の周囲に形成されたフレームを備えたフロートユニットが少なくとも２個配列され、上記フロートユニットの隅部が連結されるフロート装置の連結構造であって、上記フレームの隅部に形成され、上記フレームに対し水平面４５度方向に設けられた開口を有する連結部と、２個のフロートユニットの隣接する上記連結部に上記開口を介して嵌装され２つの連結部を連結する連結体とからなり、該連結体は、上記フロート外辺に一致する２本の上記フレーム内に一端側が一方のフレームに他端側が他方のフレームに位置せしめられるとともに、上記一端側がその位置する上記一方のフレームに固定手段を介して固定された一の嵌装体と、該一の嵌装体に形成された孔を介してその外側から上記他方のフレームの一方のフレームに接する部分のフレーム内に嵌装された略T字型の他の嵌装体と、上記一の嵌装体と他の嵌装体を結合する結合手段とからなり、該連結体にて、隣接する上記フロートユニットの連結部が連結されるものである。
【０００６】
かかる構成において、２個のフロートユニットは、水平面において日の字型に並べられ、隣接する２個の隅部の連結部が連結体にて連結される。一の嵌装体の上記一端側が固定手段にて固定された状態で、他の嵌装体が一の嵌装体の孔に嵌装され両嵌装体が結合手段にて結合される。ここで他の嵌装体は固定手段が位置するフロートユニットと相対するフロートユニットのフレームに嵌装されるから、この２種の嵌装体にて２つのフロートユニットは連結される。
【０００７】
本発明（請求項２）において、上記フロート本体は、その直角の隅部の下部に３角形の切欠空間を有し、該空間に上記連結部が位置せしめられてなるものである。かかる構成において、連結部はその上面をフロート本体の直角の隅部にて覆われ、組立完成時これが表面に現れることはない。
【０００８】
本発明（請求項３）において、上記連結部は、直交する２本の上記フレームの先端に嵌合する２個の中空嵌合体を有し、かつその先端部分を囲繞して上記２個の中空嵌合体を結合固定する枠体を備えてなるものである。かかる構成において、２個の中空嵌合体は、枠体により強固に一体結合され、４角形のフレームが形成される。
【０００９】
本発明（請求項４）にあっては、上記固定手段が、上記一の嵌装体の上記一端側に形成され、上記中空嵌合体の端部に係合するストッパーにて構成されてなるものである。ストッパーは、フレーム内に摺動可能な状態で収納され、中空嵌合体の端部にこれが係合し停止する。この係合停止位置が中間嵌合体の正規の位置に設定されている。
【００１０】
本発明（請求項５）にあっては、上記他の嵌装体が嵌装される上記フレーム内に、該他の嵌装体の嵌装部分を位置決めする位置決め部材が設けられてなるものである。かかる構成において、他の嵌装体は、それが嵌装されるフレーム内に位置固定されるから、相接する２つの隅部はがたつくことなく連結される。
【００１１】
本発明（請求項６）にあっては、上記他の嵌装体に把手が取り付けられる。他の嵌装体を一の嵌装体の孔に差込む操作はこの把手を持って行われる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づき説明する。
【００１３】
図１は、本発明のフロート２個を連結したフロート装置の斜視図、図２は、フロートユニットを結合させる連結部が設けられたフロート隅部の構造分解斜視図、図３はフロート装置の連結部の構造斜視図、図４はその連結部の構造斜視図である。
【００１４】
これらの図において、１は、扁平矩形体形状をしたフロート本体で、発泡スチロール、発泡ウレタン、発泡ポリエチレン等の発泡体にて形成されている。実施例ではフロート本体１は正方形状の構造物に形成されており、そしてその周囲４辺の各側部には凹溝２（図２参照）が形成され、これら各凹溝２には図２に示すような形状の金属製、例えばアルミ製合金製の中空体フレーム３がそれぞれ嵌合装着されている。こうして周囲に中空体フレーム３を備えたフロート本体１は、これらを複数個連結して浮揚ステージなど、フロート装置４を構成するときのフロートユニット１Ｕとなる。この場合、フロート本体１全体が一種類の発泡材で一様に形成されるのではなく、フロート上面は低発泡倍率の発泡材にて形成して、それより下位部分を高発泡倍率の発泡材で形成する構造とする。例えば、フロート本体１の表面より一定深さの部位までは、発泡倍率２０倍の発泡スチロールで形成した例えば厚さ３０ｍｍの表面層となし、それより下位部分は、発泡倍率５０倍の発泡スチロールで形成した本体層とするが如きである。また表面層の表面には、さらに補強のためにウレタン又はＦＲＰをコーティングすることができる。
【００１５】
このフロートユニット１Ｕを２個横に並べ日の字型に組み、その相接する図１に示すＢの部分を連結すれば、長方形状のフロート装置４が形成できる。
【００１６】
次にこの連結部分の構造を説明する。先ずフロートユニット１Ｕの直角な４つの隅部（図１のＡで示す部分）５は、その凹溝２より下方部分が斜めに、すなわち４５度の傾斜角で切除され、３角形状の切欠空間６が形成されている。そして、この切欠空間６には、上記中空体フレーム３に対し水平面斜め方向例えば４５度方向に設けられた開口１３を有する連結部７が配設される。
【００１７】
また、連結部７は、一つの開口中空体８とこの開口中空体８を挟む左右一対の中空嵌合体９，９とを有する。開口中空体８も上記中空体フレーム３に対し水平面４５度方向に設けられている。ここで、開口中空体８は、後述するように、図１に示すフロート装置４を２個横に並べ４つのフロート本体１を田の字型に組んだ場合に、その中心部連結用の連結体が挿入するものとなっている。一方、中空嵌合体９，９は、上記開口中空体８を挟むように互いに９０度の角度を有して左右端部より突出し、その先端部分がそれぞれ直交位置関係にある中空体フレーム３，３の端部と嵌合するものとなっている。
【００１８】
１２は、連結部７に設けられた枠体で、少なくとも、上記２個の中空嵌合体９，９の先端部分を囲繞するように設けられ、中空嵌合体９，９を連結部７に一体に結合固定させている。また枠体１２は開口中空体８をも囲繞するものとなっており、枠体１２を介して開口中空体８も中空嵌合体９，９と共に一体に結合固定されている。
【００１９】
上記構成の連結部７は、その左右の中空嵌合体９，９が一の中空体フレーム３の端部口３ｂと他の中空体フレーム３の端部口３ｂにそれぞれ嵌合され、嵌合部分に、上下２本ずつのリベット１４、１４が固定されて、両者は外れないように堅個に結合固定される。
【００２０】
これにより、フロート本体１は、周辺の中空体フレーム３，３同士を連結する連結部７が４つの隅部５下に設けられた構造となるとともに、その連結部７は隅部５にて覆われ隠されるようになるので、組み立て完成時にフロート本体１の表面に現れることはない。
【００２１】
Ｂ部では、２つの連結部７，７がその開口１３、１３をハの字型に向き合わせて、２つのフロートユニット１Ｕ，１Ｕが相接している。その連結部７，７同士を、その開口１３，１３を介して嵌装される次に説明する連結体２３で連結させる。すなわち、図４に示すような断面コ字型形状の一の嵌装体２１と、後方に円柱状の嵌装部分２７を有した略Ｔ字型をした他の嵌装体２２である。ここで、上記一の嵌装体２１は、上辺が下辺より長く張り出した断面コ字型を成し、かつその一端側には固定手段２４が設けられたもので、その固定手段２４の鍔状に突出する周辺部は、後述するように一の嵌装体２１を中空体フレーム３に正規位置での固定させるためのストッパー部２４ｂとして機能するものとなっている。
【００２２】
上記一の嵌装体２１は、フロート本体１の外辺に一致する２本の中空体フレーム３，３内に、一旦側が一方の中空体フレーム３に他端側が他方の中空体フレーム３に位置するように嵌装される。具体的には、一方のフレーム３へ連結部７の中空嵌合体９を嵌装する前に、先に上記一の嵌装体２１を上記一方の中空体フレーム３にその固定手段２４側から差し込む。その後で、連結部７の中空嵌合体９を中空体フレーム３に嵌合し、リベット１４，１４にて図２に示すのと同じ要領で、連結部７を中空体フレーム３に固定する。これにより、連結部７の中空嵌合体９の端部９ｂに、嵌装体２１の固定手段２４、すなわちストッパー部２４ｂが係合し、抜けなくなる。そして、ストッパー部２４ｂが係合して停止した位置は、一の嵌装体２１が中空体フレーム３に嵌合する正規位置となるので、このストッパー部２４ｂの係合停止作用で一の嵌装体２１の位置決め設定が行なわれる。
【００２３】
なお、ここで上記嵌装体２１の先端部分に設けられた２つの孔２６、２６は、この嵌装体２１の移動のために利用される。すなわち、適宜な移動部材例えば後述する他の嵌装体２２の後方に突出する嵌装部分２７を、この２つの孔２６，２６に選択的に係合して、ストッパー部２４ｂが連結部７の中空嵌合体９の端部９ｂに係合するまで、嵌装体２１を右側に移動させるのである。
【００２４】
この後、略T字型をした他の嵌装体２２が、図３、図４に示すように、上記一の嵌装体２１に外側から当てがわれて、その後方に突出する円柱状の嵌挿部分２７が、上記一の嵌装体２１に形成されている嵌挿位置調整可能な横長な孔２８を介して、他方のフロートユニット１Ｕの中空体フレーム３内に嵌装される。ここで、上記他方の中空体フレーム３には、上記嵌装部分２７を嵌挿し位置決めする位置決め手段３０が装着されている。位置決め手段３０は、底が閉じたコの字型をなし、その底部をリベット３１にて中空体フレーム３に装着固定され、またその対向側壁に上記嵌装部分２７を貫挿させる通し孔３２、３２が形成されている。
【００２５】
こうして組み付いた一の嵌装体２１と他の嵌装体２２は、互いが当接する板面部に、固定ネジ３３が上方部で螺着固定されて、一体に結合固定される。３４は、他の嵌装体２２に設けたネジ取付孔で、一方３５は一の嵌装体２１側に形成したネジの螺着孔であり、これらは両嵌装体２１，２２を一体に結合する結合手段を形成する。また３６は把手で、他の嵌装体２２を上記一の嵌装体２１の横長の孔２８に差し込むときの操作部である。
【００２６】
よって、２個のフロートユニット１Ｕ、１Ｕを一方向に並べてつなげた場合に、２種の嵌装体２１．２２によりその相接する連結部７と連結部７とが結合され、２つのフロートユニット１Ｕ，１Ｕが連結されるようになる。これにより２個以上のフロートユニット１Ｕ……を並べた場合にも同様の要領で容易に連結することができ、所要広さのステージ面をもつ浮揚ステージなどを簡単に組み立てできるようになる。
【００２７】
また、フロート装置４を分解する場合も、組立時と逆の手順で行えば簡単に解体できるとともに、それら小さく解体された構成部品にてその保管に広い場所を要さなくなり、保管が容易になる。
【００２８】
ところで、上記した２つのフロートユニット１Ｕ、１Ｕからなるフロート装置４を２個用い、それを横（長辺側を突き合わせる）に並べた場合には、図５に示すような正方形状のフロート装置４Ｄを形成することができる。
【００２９】
この場合、これら４個のフロートユニット１Ｕを田の字型に組んだときに、Ｃで示す結合中心部を連結するために、図６、図７に示すような十記号形状をしたアルミ合金又はステンレス製の連結体１０が用いられる。この連結体１０は、連結部７の開口中空体８に嵌合する矩形状で、かつ開口中空体８を少し突き出るほどの長さを持つ４つの中空形状の連結杆１１を有した構成である。
【００３０】
すなわち、図７に示すように、連結体１０に対して、先ず任意の一のフロートユニット１Ｕを矢印に示すように外側から挿入し、その中空開口体８を連結体１０の連結杆１１に嵌合させて行く。次に上記１番目のフロートユニット１Ｕの隣に位置する２番目のフロートユニット１Ｕを同様にその中空開口体８を第１連結体１０の連結杆１１に嵌合する。次に第３番目のフロートユニット１Ｕと順番に嵌合し、最後（４番目の）のフロートユニット１Ｕが連結杆１１に嵌合すれば、田の字形に組んだ４つのフロートユニット１Ｕの結合中心部は、連結体１０によって結合される。
【００３１】
この連結部分の様相は、上面から見て図６に示すようになり、連結体１０の各連結杆１１は、各フロート本体１に設けた３角形の切欠空間５を二分する中心位置に進出し、その先端が切欠端面に接近した状況になる。
【００３２】
また、４つのフロートユニット１Ｕの各枠体１２が結合した結果、中心には方形状の開口部１５が形成されようになる。このような開口部１５が残ったままであると、強度が弱まり、上に人が乗る浮揚ステージなどの場合に不十分となる。そこで、その開口部１５を塞ぐように上記第１連結体１０の上部には、方形状のアルミ合金又はステンレス製の上面板１６が設けられている。これによってフロートユニット１Ｕは全体的に一応の強度に保たれる。しかも上面板１６は開口部１５を塞いだとき、枠体１２の上面と同一高さ面を形成するように設けられているので、枠体１２の上面と上面板１６の上面とで平坦面が形成され、その上に乗るフロート本体部は安定して組み付けられる。なお、上記上面板１６は連結体１０に溶着等にて取付固定されている。また連結体１０の下部にも下面板（図示せず）を有し、下部の方形状開口を同一高さで塞いでいる。３７は、フレーム３の外側壁に形成された一対の開口で、作業者が、手で持つ際に使用される。フロートユニット１Ｕの大きさの一例をあげると、縦横２ｍ、厚さ１６ｃｍとすることができ、このとき重量は、約５０ｋｇである。それ故、作業者２人でフロートユニット１Ｕを持ち上げることができる。
【００３３】
【発明の効果】
以上のように、請求項１の発明によれば、フロート周囲に配したフレームをフロート本体隅部の連結部で連継した構成のフロートユニットを２個以上連結するとき、その結合面側と一致する位置のフレームと、これと直交する側面位置のフレームとに連結体を嵌装することにより、上記フロートはその相接する連結部が連結され、より広い面積のフロート装置が形成できる。よって、格別組立作業に習熟していな者でも手順を踏むだけで、簡単にかつ短時間で浮揚ステージなどを組み立てることができる。またその分解解体も連結体を取り外すすことで容易に行えると共に、こうして小さく分解できた構成部品によって、次に使用するまでの保管も容易になる。かかるフロート装置は、前述した水上ステージ等のほか、漕艇競技における艇の発着用浮船台として使用できる。すなわち上記構造では、乾舷の高さを、約１０数ｃｍと低くすることが可能となり、漕艇競技に使用されるシェル艇のリガー或いはオールがフロートユニットにぶつかることはない。
【００３４】
また請求項２の発明によれば、フロート本体の直角な隅部下に形成した３角形状の切欠空間に、連結部を配したので、連結部は隅部にて隠されフロート本体上面に現れず、フロートの上面は一様に平坦となるので、その上に乗り歩行する人にとって、また物の設置に際しても支障がない。
【００３５】
また、請求項３の発明によれば、連結部には、その左右一対の中空嵌合体の先端部分を囲繞するように枠体を設けることにより、この枠体にて巧妙に中空嵌合体を連結部に強固に一体結合することができるようになる。
【００３６】
さらに請求項４の発明によれば、一の嵌装体の一端側にストッパー部を設けたので、これが中空嵌合体の端部に係合し、この係合停止作用で、一の嵌装体の正規位置の設定を容易に行うことができる。
【００３７】
また請求項５の発明によれば、他の嵌装体が嵌装されるフレーム内に位置決め部材を設けて、該嵌装体の嵌装部分を位置決めできるようにしたので、相接する２つの隅部をがたつきなく連結することができる。
【００３８】
また請求項６の発明によれば、嵌装体には把手を設けているので、該嵌装体を一の嵌装体の孔に差し込んで嵌装する操作が容易に行え、組み立て作業がスムーズに進むものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の２個のフロートユニットを日の字型に連結したフロート装置の斜視図である。
【図２】フロートユニットを結合させる連結部が設けられたフロート隅部の構造分解斜視図である。
【図３】連結される２個のフロートユニットの連結部の構造斜視図である。
【図４】上記連結部分の構造分解斜視図である。
【図５】図１に示すフロート装置を２個結合して形成された正方形状のフロート装置の斜視図である。
【図６】上記図５のＣ部分の連結構造を示す要部平面図である。
【図７】フロート装置中心部に配される連結体に対するフロートユニットの組み付けの様相を示した斜視図である。
【符号の説明】
１  フロート本体
１Ｕ  フロートユニット
３  中空体フレーム
４  フロート装置
５  隅部
６  切欠空間
７  連結部
８  開口中空体講
９  中空嵌合体
１０  連結体
１２  枠体
１３  開口
２１  一の嵌装体
２２  他の嵌装体
２３  連結体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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