(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
扁平矩形体形状のフロート本体及び該フロート本体の周囲に形成されたフレームを備えたフロートユニットが少なくとも４個田の字型に配列され、上記フロートユニットの隅部が連結されるフロート装置の連結構造であって、上記フレームの隅部に形成され、上記フレームに対し水平面４５度方向に設けられた開口中空体及び該開口中空体を挟んで左右に位置して互いに９０度の角度を有し上記フレームの端部に嵌合する１対の中空嵌合体を有する連結部と、上記フロートユニットの田の字型配置の中央に位置する４個の上記連結部の上記開口中空体に着脱自在に嵌装される＋記号形状の第１連結体と、上記フロートユニットの田の字型配置の外辺中間に位置する２つの上記連結部の上記フレームに嵌装され該２つの連結部を連結する第２連結体とからなることを特徴とするフロート装置の連結構造。
【請求項２】
上記フロート本体は、その直角の隅部の下部に３角形の切欠空間を有し、該空間に上記連結部が位置せしめられてなることを特徴とする請求項１記載のフロート装置の連結構造。
【請求項３】
上記連結部は、上記中空嵌合体及び開口中空体の先端部分を囲繞して上記中空嵌合体及び開口中空体を結合固定する枠体を備えてなることを特徴とする請求項１記載のフロート装置の連結構造。
【請求項４】
上記第１連結体の中央部上面に、４個の上記枠体にて形成される開口を塞ぐとともに上記枠体の上面と同一高さ面を形成する上面板が固定されてなることを特徴とする請求項３記載のフロート装置の連結構造。
【請求項５】
上記第２連結体は、２つの上記連結部において外辺に一致する２本の上記フレーム内に一端側が一方のフレームに他端側が他方のフレームに位置するごとく嵌装され、上記一端側がその位置する上記一方のフレームに固定手段を介して固定された一の嵌装体と、該一の嵌装体に形成された孔を介してその外側から上記他方のフレームの一方のフレームに接する部分のフレーム内に嵌装された略T字型の他の嵌装体と、上記一の嵌装体と他の嵌装体を結合する結合手段とからなり、該第２連結体にて、隣接する上記フロートの外側連結部が連結されることを特徴とする請求項１記載のフロート装置の連結構造。
【請求項６】
上記固定手段が、上記一の嵌装体の上記一端側に形成され、上記中空嵌合体の端部に係合するストッパーにて構成されてなることを特徴とする請求項５記載のフロート装置の連結構造。
【請求項７】
上記他の嵌装体が嵌装される上記フレーム内に、該他の嵌装体の嵌装部分を位置決めする位置決め部材が設けられてなることを特徴とする請求項５記載のフロート装置の連結構造。
【請求項８】
上記他の嵌装体に把手が取り付けられたことを特徴とする請求項５記載のフロート装置の連結構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、マリーナ等における浮桟橋、海水浴場における浮揚ステージその他の水上フロート施設に使用して好適なフロート装置の連結構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のフロート装置として、ＦＲＰ製の中空フロート上に甲板を固定した構造、或いは発泡スチロール等の発泡体フロート上に甲板を固定した構造等が知られている。後者の構造は、例えば実開昭６１−１８８４６９号公報、実開平３−１０９９９４号公報に開示されている。これらの公報に開示の構造はいずれも、フレームの下方に適当な間隔を隔ててフロートが固定されるものであり、所定水域に恒久的に設置、すなわち一旦組み立てられるとそのまま長期間使用継続される構造である。
また本発明者等は、発泡体フロートを使用したフロート装置に関する発明をし、すでに出願している（特願平2000-129319号）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
通常海水浴場等において使用される浮揚ステージは、夏期のみ水面に浮揚されることが多く、前掲公報に開示の構造のフロートのように組立、分解が容易でない構造はかかる用途には不向きである。すなわち組み立てたフロートをそのまま陸上に引き揚げ、保管する場合、浜辺に野ざらしになることが多く、傷みやすいという問題がある。また倉庫内に保管する場合、その移動にはクレーンを必要とするなど、簡単な操作でこれを行うことはできない。
【０００４】
本発明は、上述のような事情に鑑みてなされたものであり、先に出願した発明（特願平2000-129319号）をさらに改良し、組立、分解をより一層簡単としたフロート装置の連結構造を提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明（請求項１）は、扁平矩形体形状のフロート本体及び該フロート本体の周囲に形成されたフレームを備えたフロートユニットが少なくとも４個田の字型に配列され、上記フロートユニットの隅部が連結されるフロート装置の連結構造であって、上記フレームの隅部に形成され、上記フレームに対し水平面４５度方向に設けられた開口中空体及び該開口中空体を挟んで左右に位置して互いに９０度の角度を有し上記フレームの端部に嵌合する１対の中空嵌合体を有する連結部と、上記フロートユニットの田の字型配置の中央に位置する４個の上記連結部の上記開口中空体に着脱自在に嵌装される＋記号形状の第１連結体と、上記フロートユニットの田の字型配置の外辺中間に位置する２つの上記連結部の上記フレームに嵌装され該２つの連結部を連結する第２連結体とからなるものである。
【０００６】
かかる構成において、４個のフロートユニットは、水平面において田の字型に並べられ突き合わされる４個の隅部の連結部が第１連結体にて、また外辺中間の相接する２つの隅部連結部が第２連結体にて連結される。
【０００７】
本発明（請求項２）において、上記フロート本体は、その直角の隅部の下部に３角形の切欠空間を有し、該空間に上記連結部が位置せしめられてなるものである。かかる構成において、連結部はその上面をフロート本体の直角の隅部にて覆われ、組立完成時これが表面に現れることはない。
【０００８】
本発明（請求項３）において、上記連結部は、上記中空嵌合体及び開口中空体の先端部分を囲繞して上記中空嵌合体及び開口中空体を結合固定する枠体を備えてなるものである。かかる構成において、中空嵌合体及び開口中空体は、枠体により強固に一体結合される。
【０００９】
本発明（請求項４）にあっては、上記第１連結体の中央部上面に、４個の上記枠体にて形成される開口を塞ぐとともに上記枠体の上面と同一高さ面を形成する上面板が固定されてなるものである。かかる構成において、田の字中央の４個の枠体上面とその開口に位置する第１連結体の上面板にて平坦面が形成される。
【００１０】
本発明（請求項５）にあっては、上記第２連結体は、２つの上記連結部において外辺に一致する２本の上記フレーム内に一端側が一方のフレームに他端側が他方のフレームに位置するごとく嵌装され、上記一端側がその位置する上記一方のフレームに固定手段を介して固定された一の嵌装体と、該一の嵌装体に形成された孔を介してその外側から上記他方のフレームの一方のフレームに接する部分のフレーム内に嵌装された略T字型の他の嵌装体と、上記一の嵌装体と他の嵌装体を結合する結合手段とからなり、該第２連結体にて、隣接する上記フロートの外側連結部が連結されるものである。かかる構成において、一の嵌装体の上記一端側が固定手段にて固定された状態で、他の嵌装体が一の嵌装体の孔に嵌装され両嵌装体が結合手段にて結合される。ここで他の嵌装体は固定手段が位置するフロートユニットと相対するフロートユニットのフレームに嵌装されるから、この２種の嵌装体にて２つのフロートユニットは連結される。
【００１１】
本発明（請求項６）にあっては、上記固定手段が、上記一の嵌装体の上記一端側に形成され、上記中空嵌合体の端部に係合するストッパーにて構成されてなるものである。ストッパーは、フレーム内に摺動可能な状態で収納され、中空嵌合体の端部にこれが係合し停止する。この係合停止位置が一の嵌装体の正規の位置に設定されている。
【００１２】
本発明（請求項７）にあっては、上記他の嵌装体が嵌装される上記フレーム内に、該他の嵌装体の嵌装部分を位置決めする位置決め部材が設けられてなるものである。かかる構成において、他の嵌装体は、それが嵌装されるフレーム内に位置固定されるから、相接する２つの隅部はがたつくことなく連結される。
【００１３】
本発明（請求項８）にあっては、上記他の嵌装体に把手が取り付けられる。他の嵌装体を一の嵌装体の孔に差込む操作はこの把手を持って行われる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づき説明する。
【００１５】
図１は、本発明の４個のフロートを田の字型に連結したフロート装置の斜視図、図２はこのフロート装置の中心部の連結構造図、図３はその中心部連結部の構造分解斜視図、図４はフロート装置の外辺部の中間連結部の構造斜視図であり、そして図５はその中間連結部の構造分解斜視図である。
【００１６】
これらの図において、１は、扁平矩形体形状をしたフロート本体で、発泡スチロール、発泡ウレタン、発泡ポリエチレン等の発泡体にて形成されている。実施例ではフロート本体１は正方形状の構造物に形成されており、そしてその周囲４辺の各側部には凹溝２（図３参照）が形成され、これら各凹溝２には図２に示すような形状の金属製、例えばアルミ合金製の中空体フレーム３がそれぞれ嵌合装着されている。こうして周囲に中空体フレーム３を備えたフロート本体１は、これらを複数個連結して浮揚ステージなど、フロート装置４を構成するときの単位部材として使うフロートユニット１Ｕとなる。この場合、フロート本体１全体が一種類の発泡材で一様に形成されるのではなく、フロート上面は低発泡倍率の発泡材にて形成して、それより下位部分を高発泡倍率の発泡材で形成する構造とする。例えば、フロート本体１の表面より一定深さの部位までは、発泡倍率２０倍の発泡スチロールで形成した例えば厚さ３０ｍｍの表面層となし、それより下位部分は、発泡倍率５０倍の発泡スチロールで形成した本体層とするが如きである。また表面層の表面には、さらに補強のためにウレタン又はＦＲＰをコーティングすることができる。
【００１７】
従って、フロートユニット１Ｕを例えば４個使用し、これらを田の字型に組み、その中心部（図１のＡで示す部分）を連結し、また外辺中間に位置する隣接フロートユニット１Ｕ，１Ｕ同士を（図１のＢで示す部分）を連結すれば、図１に示すような正方形状のフロート装置４が構成される。
【００１８】
次にこのフロートユニット１Ｕ、１Ｕを田の字型に組むための連結構造について説明する。まず、図１のＡで示す中心部の連決構造を説明すると、フロートユニット１Ｕは、図３に示すように、そのフロート本体１の直角な４つの隅部５の凹溝２より下方部分が斜めに、すなわち４５度の傾斜角で切除されて、３角形状の切欠空間６が形成されている。
【００１９】
７は、この切欠空間６に配置される連結部であって、一つの開口中空体８とこの開口中空体８を挟む左右一対の中空嵌合体９，９とを有する。開口中空体８は上記中空体フレーム３に対し水平面４５度方向に設けられて、これには後述する中心部連結用部材である第１連結体１０の一の連結杆１１が挿入される。一方、中空嵌合体９，９は、上記開口中空体８を挟むように互いに９０度の角度を有して左右端部より突出し、その先端部分がそれぞれ直交位置関係にある中空体フレーム３，３の端部と嵌合するものとなっている。
【００２０】
１２は、連結部７に設けられた枠体で、上記開口中空体８及び中空嵌合体９，９の先端部分を囲繞するように設けられ、この枠体１２によって上記開口中空体８並びに中空嵌合体９，９は一体に結合固定されている。また枠体１２には次述する第１連結体１０を挿入させるための矩形状の挿入口１３が形成されている。
【００２１】
上記構成の連結部７は、その左右の中空嵌合体９，９が一の中空体フレーム３の端部口３ｂと他の中空体フレーム３の端部口３ｂにそれぞれ嵌合され、嵌合部分に、上下２本ずつのリベット１４、１４が固定されて、両者は外れないように堅個に結合固定される。
【００２２】
これにより、フロート本体１は、周辺の中空体フレーム３，３同士を連結する連結部７が４つの隅部５下に設けられた構造となるとともに、その連結部７は隅部５にて覆われ隠されるようになるので、組み立て完成時にフロート本体１の表面に現れることはない。
【００２３】
そして、これら４個のフロートユニットを田の字型に組んだときに、その結合中心部を連結するために、図２、図３に示すような十記号形状をしたアルミ合金又はステンレス製の第１連結体１０が用いられる。第１連結体１０は、連結部７の開口中空体８に嵌合する矩形状で、かつ開口中空体８を少し突き出るほどの長さを持つ４つの中空形状の連結杆１１を有した構成である。
【００２４】
この第１連結体１０による４つのフロートユニット１Ｕの結合方法を説明すると、図６に示すように、第１連結体１０に対して、先ず任意の一のフロートユニット１Ｕを矢印に示すように外側から挿入し、その中空開口体８を第１連結体１０の連結杆１１に嵌合させて行く。次に上記１番目のフロートユニット１Ｕの隣に位置する２番目のフロートユニット１Ｕを同様にその中空開口体８を第１連結体１０の連結杆１１に嵌合する。次に第３番目のフロートユニット１Ｕと順番に嵌合し、最後（４番目の）のフロートユニット１Ｕが連結杆１１に嵌合すれば、田の字形に組んだ４つのフロートユニット１Ｕの結合中心部は、第１連結体１０によって結合される。
【００２５】
この連結部分の構造は、上面から見て図２に示すようになり、第１連結体１０の各連結杆１１は、各フロート本体１に設けた３角形の切欠空間５を二分する中心位置に進出し、その先端が切欠端面５ａに接近した状況になる。
【００２６】
また、４つのフロートユニット１Ｕの各枠体１２が結合した結果、中心には方形状の開口部１５が形成されようになる。このような開口部１５が残ったままであると、強度が弱まり、上に人が乗る浮揚ステージなどの場合に不十分となる。そこで、その開口部１５を塞ぐように上記第１連結体１０の上部には、図７，８に示すように方形状のアルミ合金又はステンレス製の上面板１６が設けられている。これによってフロートユニット１Ｕは全体的に一応の強度に保たれる。しかも上面板１６は開口部１５を塞いだとき、枠体１２の上面と同一高さ面を形成するように設けられているので、枠体１２の上面と上面板１６の上面とで平坦面が形成され、その上に乗るフロート本体部は安定して組み付けられる。なお、上記上面板１６は第１連結体１０に溶接１７等にて取付固定されている。また第１連結体１０の下部にも下面板１８を有し、下部の方形状開口を同一高さで塞いでいる。
【００２７】
次にフロートユニット１Ｕ同士が隣接する外辺中間のＢ部分の連結構造を説明する。ここの部分では、隣接するフロートユニット１Ｕに備わる連結部７，７同士を、図に示すような断面コ字型形状の一の嵌装体２１と、後方に円柱状の嵌装部分２７を有した略Ｔ字型をした他の嵌装体２２を用いて連結する。この一の嵌装体２１と略Ｔ字型をした他の嵌装体２２とが組となった第２の連結体２３において、上記一の嵌装体２１は、上辺が下辺より長く張り出し、かつその一端側には鍔状に突出する周辺部にてストッパー部２４ｂとした固定手段２４が設けられている。
【００２８】
そしてこの一の嵌装体２１は、外辺に一致するフロートユニット１Ｕ，１Ｕ同士の双方の中空体フレーム３，３に渡ってその内部に嵌挿される。その場合、一方の中空体フレーム３と連結部７との装着（中空嵌合体９の中空体フレーム３への嵌合）をする前に、先に上記一の嵌装体２１を上記一方の中空体フレーム３にその固定手段２４側から差し込む。その後で、連結部７の中空嵌合体９を中空体フレーム３に嵌合し、リベット１４，１４にて図３に示すのと同じ要領で、連結部７を中空体フレーム３に固定する。これにより、連結部７の中空嵌合体９の端部９ｂに、嵌装体２１の固定手段２４、すなわちストッパー部２４ｂが係合し、抜けなくなる。よって、ストッパー部２４ｂが係合して停止したこの位置が、一の嵌装体の正規な位置に設定されている。
【００２９】
こうして、一の嵌装体２１が一端側が一方の中空体フレーム３内に位置し、一方ストッパー部２４ｂが当たった位置まで右に移動して外側に抜け出た嵌装体２１の他端側は、他方の中空体フレーム３内に位置するようになって、着脱自在に中空体フレーム３，３間に嵌装される。
【００３０】
ここで、上記嵌装体２１の先端部分に設けられた２つの孔２６、２６は、この嵌装体２１の移動のために利用される。すなわち、次述する他の嵌装体２２の後方に突出する円柱状の嵌挿部分２７をこの２つの孔２６，２６に選択的に通して、ストッパー部２４ｂが連結部７の中空嵌合体９の端部９ｂに当たるまで、嵌装体２１を右側に移動させるのである。
【００３１】
さて、上記略T字型をした他の嵌装体２２は、図４に示すように、上記一の嵌装体２１に外側から当てがわれて、その後方に突出する円柱状の嵌挿部分２７が、上記一の嵌装体２１に形成されている嵌挿位置調整可能な横長な孔２８を介して、他方のフロートユニット１Ｕの中空体フレーム３内に嵌装される。ここで、上記他方の中空体フレーム３には、上記嵌装部分２７を嵌挿し位置決めする位置決め手段３０が装着されている。位置決め手段３０は、底が閉じたコの字型をなし、その底部をリベット３１にて中空体フレーム３に装着固定され、またその対向側壁に上記嵌装部分２７を貫挿させる通し孔３２、３２が形成されている。
【００３２】
こうして他の嵌装体２２は一の嵌装体２１の外側に組み付いて、他方のフロートユニット１Ｕの中空体フレーム３に嵌装する。この後、一の嵌装体２１と他の嵌装体２２とが当接する板面部に、固定ネジ３３が上方部で螺着固定されて、一体に結合固定される。３４は、他の嵌装体２２に設けたネジ取付孔で、一方３５は一の嵌装体２１側に形成したネジの螺着孔であり、これらは結合手段を形成する。また３６は把手で、他の嵌装体２２を上記一の嵌装体２１の横長の孔２８に差し込むときの操作部である。
【００３３】
これにて、フロートユニット１Ｕの田の字型配置の外辺中間に位置する２つの連結部７，７が一の嵌装体２１と他の嵌装体２２よりなる第２の連結部２３にて連結され、フロート装置４の外辺部の結合が完成する。なお、図１中、中空体フレーム３の側壁に設けた２個の開口３７，３７は、フロートユニット１Ｕを手で持ち上げるために使用される。フロートユニット１Ｕは、約５０ｋｇ（フロート本体約４０ｋｇ、フレーム約１０ｋｇ）であり、作業者２人で持ち上げることができるのである。
【００３４】
以上のようにして、４つの田の字型に組んだフロートユニット１Ｕの中心部は、＋記号状の第１連結体１０のフロートユニット１Ｕの連結部７への嵌装により結合でき、また外辺中間のフロートユニット１Ｕ、１Ｕ同士の接合部分は、第２の連結体２３にてその隣接する連結部７、７同士が取付け固定されて結合することができるので、簡単な手順で容易に浮揚ステージなどのフロート装置を構築することができる。
【００３５】
フロート装置４の使用休止によりそれを分解する場合も、組立時と逆の手順で簡単に解体できるとともに、それら小さく解体された構成部品にてその保管に広い場所を要さなくなり、保管が容易になる。
【００３６】
上記例では、４個のフロートユニット１Ｕを連結した場合につき説明したが、上記連結構造の採用により、６個、８個……と偶数台のフロートユニット１Ｕを連結することができる。
【００３７】
【発明の効果】
以上のように、請求項１の発明によれば、４個のフロートユニットを田の字型に組んだ場合に、その結合中心の４個の連結部は＋記号形状の第１連結体が嵌装して連結され、一方、外辺中間に位置する２個のフロートユニット同士は、第２の連結体がその連結部に嵌装して連結することができる。よって格別組立作業に習熟していな者でも手順を踏むだけで、容易に広面積の浮揚ステージなどを組み立てることができる。またその分解解体も連結体を取り外すことで容易に行えると共に、こうして小さく分解できた構成部品によって、次に使用するまでの保管も容易になる。かかるフロート装置は、前述した水上ステージ等のほか、漕艇競技における艇の発着用浮船台として使用できる。すなわち上記構造では、乾舷の高さを、約１０数ｃｍと低くすることが可能となり、漕艇競技に使用されるシェル艇のリガー或いはオールがフロートユニットにぶつかることはない。
【００３８】
また請求項２の発明によれば、フロート本体の直角な隅部下に形成した３角形状の切欠空間に、連結部を配したので、連結部は隅部にて隠されフロート本体上面に現れず、フロートの上面は一様に平坦となり、その上に乗り歩行する人にとって、また物の設置に際しても支障がない。
【００３９】
また、請求項３の発明によれば、連結部には、開口中空体港体およびその左右一対の中空嵌合体の先端部分を囲繞するように枠体を設けることにより、この枠体にて巧妙に開口中空体、中空嵌合体を連結部に強固に一体結合することができるようになる。
【００４０】
また、請求項４の発明によれば、フロートユニットの４個の連結部が突き合って生じる結合中心の開口は、第１連結体の上面板で塞がれるようになっているので、強度が低下しない。また上面板は枠体と同一高さにあるので、枠体上面と上面板にて平坦面が形成され、その上に安定してフロート本体部が設置されるようになる。
【００４１】
また請求項５の発明によれば、田の字型に組んだ４個のフロートユニットの周辺部における結合も、一の嵌装体を外辺に位置するフレームに嵌装し、一方この嵌装体の孔より略Ｔ字型の他方の嵌装体を外辺のフレームと直交位置にある他方のフレームに嵌装することで、相接する連結部を連結して結合することができる。このように、２種の嵌装体を使用して、外辺部での２つのフロートユニット同士も容易に連結され、フロート装置を組み立てることができる。
【００４２】
さらに請求項６の発明によれば、一の嵌装体の一端側にストッパー部を設けたので、これがフレーム内で装着のため移動し中空嵌合体の端部に係合し、停まった位置が、一の嵌装体をフレームに嵌装させる正規位置となり、その設定が容易に行われるようになる。
【００４３】
また請求項７の発明によれば、他の嵌装体が嵌装されるフレーム内に位置決め部材を設けて、該嵌装体の嵌装部分を位置決めできるようにしたので、相接する２つの隅部をがたつきなく連結することができる。
【００４４】
また請求項８の発明によれば、逆Ｔ字型の他の嵌装体には把手を設けているので、該嵌装体を一の嵌装体の孔に差し込むとき、フレームに嵌装するときの操作がこの把手で容易に行え、組み立て作業がスムーズに進むものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の４個のフロートを田の字型に連結したフロート装置の斜視図である。
【図２】フロート装置の中心部Ａの連結構造平面図である。
【図３】フローと装置の中心部連結部Ａの構造分解斜視図である。
【図４】フロート装置周辺部の中間連結部Ｂの構造図である。
【図５】フロート装置周辺部の中間連結部Ｂの構造分解斜視図である。
【図６】フロート装置の中心部の第１連結体に対するフロート装置の組み付けの様相を示した斜視図である。
【図７】上記第１連結体の平面図である。
【図８】上記第１連結体の側面図である。
【符号の説明】
１  フロート本体
１Ｕ  フロートユニット
３  中空体フレーム
４  フロート装置
５  隅部
６  切欠空間
７  連結部
８  開口中空体
９  中空嵌合体
１０  第１連結体
１２  枠体
１６  上面板
２１  一の嵌装体
２２  他の嵌装体
２３  第２連結体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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