(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース部材に操作レバーを起倒可能に枢支し、該操作レバーを引き起こすことにより荷重が出力され、該荷重をケーブルを介して伝達することで制動力を発生させる車両用操作レバー装置において、
前記ケーブルの張力を調整する張力調整手段と、前記操作レバーを引き起こした際に出力される荷重の発生を検出する荷重検出手段とを有し、
前記張力調整手段は、前記操作レバーの起倒に伴い操作力が伝達されて連動し、前記ケーブルが張力を調整可能に連結される連動部材を備え、
前記連動部材に、前記操作力の入力により所定方向に撓む可動部と、該可動部に対向して配されて撓み不能な固定部とを設け、
前記荷重検出手段は、前記操作力の入力時における前記可動部と前記固定部との相対的な距離の変化に基づき、前記荷重の発生を検出し、
前記連動部材の一端側を２股形状に２分割し、該２分割した一方の基端側に前記操作力が入力される荷重受け部を設け、該２分割した一方を、前記荷重受け部に対する操作力の入力時に、前記２分割した他方から相対的に離れる方向に撓む前記可動部として形成し、前記２分割した他方を、前記荷重受け部に対する操作力の入力時に撓み不能な前記固定部として形成し、
前記連動部材の他端側に、前記ケーブルが張力を調整可能に連結される取付部を設けたことを特徴とする車両用操作レバー装置。
【請求項２】
前記連動部材に、前記可動部と前記固定部とを相互に連結する連結具を設け、
前記連結具に、前記可動部が前記固定部に対して所定距離だけ撓む範囲の遊びを設定したことを特徴とする請求項１に記載の車両用操作レバー装置。
【請求項３】
前記荷重検出手段は、押ボタン式のスイッチと、該スイッチの押ボタンに係脱する調整ネジとから成り、
前記スイッチを、前記可動部と前記固定部との何れか一方に、何れか他方側に前記押ボタンが対向する状態に設け、
前記調整ネジを、前記可動部と前記固定部との何れか他方に、正逆回転により前記押ボタンに対して係脱する位置を調整可能に設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の車両用操作レバー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベース部材に操作レバーを起倒可能に枢支し、該操作レバーを引き起こすことにより荷重が出力され、該荷重をケーブルを介して伝達することで制動力を発生させる車両用操作レバー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の車両用操作レバー装置としては、一般的に車両の運転席近傍にベース部材が固設され、該ベース部材に操作レバーが起倒可能に枢支され、該操作レバーを引き起こすことにより荷重が出力されて、該荷重をケーブルを介して制動部に伝達することで制動力を発生させるマニュアル式のパーキングブレーキ装置が広く知られている。
【０００３】
このようなパーキングブレーキ装置においては、操作レバーを引き起こすことにより、制動力を得る張力でケーブルを引かなければならない。そのため、所定の張力でケーブルが引かれた際にスイッチがオン（通電）となり、制動力が生じていることを検出するための荷重検出手段が設けられている。従来の荷重検出手段としては、例えば、特許文献１に開示されたパーキングブレーキのブレーキ作動検出スイッチが既に知られている。
【０００４】
特許文献１に開示されたブレーキ作動検出スイッチは、第１図に記載されたように、ケーブルの途中に設けられ、該スイッチは、シリンダ内を摺動可能な可動接点と、シリンダの内壁に固着された固定接点と、可動接点を固定接点と離隔する側へ押しやるスプリングとにより構成され、ケーブルが引かれて制動力が生じた状態で、可動接点が固定接点に接続してオン状態に切り換わり、それ以外の状態ではオフ状態が維持されるようになっている。
【０００５】
【特許文献１】実開平２−６６７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前述したような特許文献１に記載の技術では、シリンダやスプリング等の部品が嵩張ると共に、部品点数も多くなるため、ブレーキ作動検出スイッチの実質的な配置スペースが大きくなり、パーキングブレーキ装置内部の限られたスペースにおけるレイアウトが難しいという実用上の問題があった。
【０００７】
また、所定の制動力が生じた状態で接点が切換わり、それ以外の状態では接点が切換わらないように調整するために、スプリングの張力や固定接点と可動接点との距離等に関して細密な調整が必要となり、このような調整が面倒であると共に時間がかかるため、コストアップの要因になるという問題もあった。
【０００８】
本発明は、以上のような従来の技術の有する問題点に着目してなされたものであり、荷重検出手段の構成が張力調整手段と共用化されると共に簡易化され、部品点数が削減されて設置スペースを余分に採ることもなくレイアウトが容易となり、しかも、荷重検出手段の検出に関する作動調整を細密かつ容易に行うことができる車両用操作レバー装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述した目的を達成するための本発明の要旨とするところは、以下の各項の発明に存する。
［１］ベース部材（２０）に操作レバー（３０）を起倒可能に枢支し、該操作レバー（３０）を引き起こすことにより荷重が出力され、該荷重をケーブルを介して伝達することで制動力を発生させる車両用操作レバー装置（１０）において、
前記ケーブルの張力を調整する張力調整手段と、前記操作レバー（３０）を引き起こした際に出力される荷重の発生を検出する荷重検出手段とを有し、
前記張力調整手段は、前記操作レバー（３０）の起倒に伴い操作力が伝達されて連動し、前記ケーブルが張力を調整可能に連結される連動部材（５０）を備え、
前記連動部材（５０）に、前記操作力の入力により所定方向に撓む可動部（５１）と、該可動部（５１）に対向して配されて撓み不能な固定部（５２）とを設け、
前記荷重検出手段は、前記操作力の入力時における前記可動部（５１）と前記固定部（５２）との相対的な距離の変化に基づき、前記荷重の発生を検出し、
前記連動部材（５０）の一端側を２股形状に２分割し、該２分割した一方の基端側に前記操作力が入力される荷重受け部（５３）を設け、該２分割した一方を、前記荷重受け部（５３）に対する操作力の入力時に、前記２分割した他方から相対的に離れる方向に撓む前記可動部（５１）として形成し、前記２分割した他方を、前記荷重受け部（５３）に対する操作力の入力時に撓み不能な前記固定部（５２）として形成し、
前記連動部材（５０）の他端側に、前記ケーブルが張力を調整可能に連結される取付部（５４）を設けたことを特徴とする車両用操作レバー装置（１０）。
【００１１】
［２］前記連動部材（５０）に、前記可動部（５１）と前記固定部（５２）とを相互に連結する連結具（５５）を設け、
前記連結具（５５）に、前記可動部（５１）が前記固定部（５２）に対して所定距離だけ撓む範囲の遊びを設定したことを特徴とする［１］に記載の車両用操作レバー装置（１０）。
【００１２】
［３］前記荷重検出手段は、押ボタン式のスイッチ（６０）と、該スイッチ（６０）の押ボタン（６１）に係脱する調整ネジ（６２）とから成り、
前記スイッチ（６０）を、前記可動部（５１）と前記固定部（５２）との何れか一方に、何れか他方側に前記押ボタン（６１）が対向する状態に設け、
前記調整ネジ（６２）を、前記可動部（５１）と前記固定部（５２）との何れか他方に、正逆回転により前記押ボタン（６１）に対して係脱する位置を調整可能に設けたことを特徴とする［１］または［２］に記載の車両用操作レバー装置（１０）。
【００１３】
前記本発明は次のように作用する。  
本発明に係る車両用操作レバー装置（１０）によれば、張力調整手段の連動部材（５０）にケーブルを連結しており、連動部材（５０）によりケーブルの張力を調整することができる。連動部材（５０）は、操作レバー（３０）の起倒に伴い操作力が伝達されて連動し、操作レバー（３０）を引き起こした際の連動部材（５０）の連動によって、荷重はケーブルを介して伝達されて制動力が発生する。
【００１４】
操作レバー（３０）を引き起こした際に出力される荷重の発生は、荷重検出手段によって検出される。前記連動部材（５０）には、操作力の入力により所定方向に撓む可動部（５１）と、該可動部（５１）に対向して配されて撓み不能な固定部（５２）とが設けられており、前記荷重検出手段は、操作力の入力時における可動部（５１）と固定部（５２）との相対的な距離の変化に基づき、荷重の発生を検出する。
【００１５】
このように、荷重検出手段の構成は、張力調整手段と共用化されると共に簡易化され、張力調整手段の本来の部品である連動部材（５０）以外には嵩張る部品もなく、部品点数は削減され、設置スペースを余分に取ることもなくレイアウトが容易となる。また、連動部材（５０）の固定部（５２）に対する可動部（５１）の撓み具合を、予め最適な値に設計することにより、荷重検出手段の検出に関する作動調整を細密かつ容易に行うことができる。
【００１６】
前記連動部材（５０）は、その一端側を２股形状に２分割して、該２分割した一方の基端側に前記操作力が入力される荷重受け部（５３）を設け、該２分割した一方を、前記荷重受け部（５３）に対する操作力の入力時に、前記２分割した他方から相対的に離れる方向に撓む前記可動部（５１）として形成し、前記２分割した他方を、前記荷重受け部（５３）に対する操作力の入力時に撓み不能な前記固定部（５２）として形成されている。
【００１７】
これにより、板バネ仕様の可動部（５１）と固定部（５２）とを、それぞれ連動部材（５０）の一部として容易に設けることができる。そして、前記連動部材（５０）の他端側に、前記ケーブルが張力を調整可能に連結される取付部（５４）を設けると良い。例えば、取付部（５４）に連結するケーブル端部の固定位置を調整することにより、ケーブルが張力を任意に調整することができる。
【００１８】
また、前記連動部材（５０）に、可動部（５１）と固定部（５２）とを相互に連結する連結具（５５）を設け、該連結具（５５）に、可動部（５１）が固定部（５２）に対して所定距離だけ撓む範囲の遊びを設定すると良い。これにより、可動部（５１）に撓みの限界を超えるような荷重がかかっても、連結具（５５）を介して固定部（５２）側へ荷重が伝達されて撓みが規制されるため、可動部（５１）に過負荷が加わり変形することを防ぐことができ、また遊びの存在により、荷重検出のために必要な撓み量を確保することができる。
【００１９】
さらに、前記荷重検出手段は、具体的には例えば、押ボタン式のスイッチ（６０）と、該スイッチ（６０）の押ボタン（６１）に係脱する調整ネジ（６２）とにより構成する。ここでスイッチ（６０）を、可動部（５１）と固定部（５２）との何れか一方に、押ボタン（６１）が他方側へ対向する状態に設け、前記調整ネジ（６２）を、可動部（５１）と固定部（５２）との何れか他方に、正逆回転により押ボタン（６１）に対して係脱する位置を調整可能に設けると良い。
【００２０】
これにより、実際の可動部（５１）の撓みに起因する可動部（５１）と固定部（５２）との相対的な距離の変化に対応させて、スイッチ（６０）がオンとなる、すなわち荷重検出手段が荷重を検出するタイミングに関する作動調整を、組み付け後でも細密かつ容易に行うことが可能となる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係る車両用操作レバー装置によれば、張力調整手段の連動部材に、操作力の入力により所定方向に撓む可動部と、該可動部に対向して配されて撓み不能な固定部とを設け、荷重検出手段は、可動部と固定部との相対的な距離の変化に基づき荷重の発生を検出するから、荷重検出手段の構成は張力調整手段と共用化されると共に簡易化され、張力調整手段の本来の部品である連動部材以外には嵩張る部品もなく部品点数は削減され、設置スペースを余分に取ることもなくレイアウトが容易となる。また、連動部材の固定部に対する可動部の撓み具合を予め最適な値に設計することにより、荷重検出手段の検出に関する作動調整を細密かつ容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面に基づき本発明の好適な一実施の形態を説明する。  
図１〜図１１は、本発明の一実施の形態を示している。  
本実施の形態に係る車両用操作レバー装置は、パーキングブレーキ装置１０であって、乗用車等の車両に装備され、操作レバー３０の操作によって制動および制動解除を行うものであり、車両の運転席近傍に据付けるベース部材２０に、操作レバー３０を枢軸１１を介して起倒可能に枢支して成る。
【００２３】
本パーキングブレーキ装置１０では、図１中において矢印Ａで示す方向に操作レバー３０を引き起こすことにより荷重が出力され、該荷重を図示省略したケーブルを介して制動部に伝達することで制動力を発生させる制動状態となる。一方、操作レバー３０を倒すことによって、前記ケーブルが緩んで制動力が消失した非制動状態となり、該非制動状態において操作レバー３０をイニシャル位置に規制するように構成されている。
【００２４】
図１から図３に示すように、ベース部材２０は、その側面部の下端側に運転席近傍の据付け部位に対して固定する前後一対の取付脚部２１，２２が一体に設けられており、各取付脚部２１，２２を据付け部位にボルト止めすることで設置される。取付脚部２１，２２は、略垂直に立ち上がるベース部材２０の側面部に対し、それぞれ側方に逆向きかつ略水平に延びるように折曲されている。一方の取付脚部２１は、次述する操作レバー３０のストッパ部３３が係脱する部位として設定されている。
【００２５】
操作レバー３０は、前記ベース部材２０に枢支するレバー本体３１と、該レバー本体３１より一方向に直線状に延び出たグリップ部３２と、該グリップ部３２を被覆するカバー４０とを有して成る。操作レバー３０は、グリップ部３２が握持しやすい円筒状に形成され、レバー本体３１は、左右の側面部の隙間が下方に開いた溝形断面形状に形成されている。
【００２６】
カバー４０は、例えば塩化ビニル等の合成樹脂により一体成形されるものであり、前記グリップ部３２に外嵌させて装着する筒状のグリップカバー部４１の他、該グリップカバー部４１より延出して、グリップ部３２の基端側が連なるレバー本体３１側まで覆う本体カバー部４２が一体成形されている。
【００２７】
次に、パーキングブレーキ装置１０の内部機構について説明する。  
図１および図３に示すように、ベース部材２０の側面部には、金属板を弧状に形成したラチェットプレート１２がピンによって固定されている。このラチェットプレート１２は、非制動状態時に操作レバー３０が倒されて収納されているイニシャル位置にある時の操作レバー３０のグリップ部３２の先端側を「前方」とすると、前記枢軸１１よりも前方に位置するように配設されている。
【００２８】
ラチェットプレート１２は、弧状の曲率中心（図示せず）が、該ラチェットプレート１２より枢軸１１側に位置している。ラチェットプレート１２の内側の弧に沿って、複数の歯部１２ａが形成されている。この歯部１２ａは、操作レバー３０側に揺動可能に枢支されたポール１３の揺動端にある爪部１３ａが噛み合うためのものである。ポール１３は、操作レバー３０の操作力の伝達機構を構成する第１出力リンク１４に設けた枢軸１３ｂによって枢支され、ラチェットプレート１２と枢軸１１との間に配置されている。
【００２９】
第１出力リンク１４は、ラチェットプレート１２の外側に配設されており、枢軸１１が貫通するように設けたカラー（図示せず）に固定することによってベース部材２０に枢支されている。また、ラチェットプレート１２の内側には、第１出力リンク１４に連動して同じく伝達機構を構成する第２出力リンク１８が配設されている。操作レバー３０は、レバー本体３１の左右の側面部間の隙間内にベース部材２０、第１出力リンク１４および第２出力リンク１８が収納されるように配設され、枢軸１１は、操作レバー３０、第１出力リンク１４および第２出力リンク１８のそれぞれ共通の回転軸となっている。
【００３０】
第１出力リンク１４の揺動端縁側には、枢軸１１を中心とする円弧形のガイド溝１４ｂが穿設されており、該ガイド溝１４ｂ内に、操作レバー３０に固設された係合ピン１４ｃが相対的に移動可能に嵌合している。操作レバー３０が引き起こされると、係合ピン１４ｃがガイド溝１４ｂの一端側に係合して荷重が出力されて、第１出力リンク１４が図１中で時計方向に回動するように設定されている。この回動によって前記ポール１３は、ラチェットプレート１２と枢軸１１との間で円軌道上を変位する。
【００３１】
また、第１出力リンク１４の前端縁側には、後述する収納機構を構成する収納リンク１６が係止する係止部１４ｄが設けられている。さらに、第１出力リンク１４の回動中心となる枢軸１１よりも下端縁側には、操作レバー３０を引き起こした状態を検出する操作検出手段であるスイッチ７０の押ボタン７３に係脱するための突出部１４ｅが設けられている。
【００３２】
また、パーキングブレーキ装置１０には、ケーブルの張力を調整する張力調整手段が設けられている。張力調整手段は、操作レバー３０の起倒に伴い操作力が伝達されて連動し、ケーブルが張力を調整可能に連結される連動部材５０を備える。連動部材５０は、枢支ピン１４ａとそのカラーを介して、第１出力リンク１４および第２出力リンク１８にそれぞれ揺動可能に連結されている。
【００３３】
連動部材５０の前端側には、図示省略したケーブルが張力を調整可能に連結される取付部５４が設けられている。取付部５４は、ケーブルの止着位置を前後方向に調整するボルトを備えており、該ボルトの正逆回転によってケーブルの張力を適宜調整できるように構成されている。また、連動部材５０には、操作レバー３０が引き起こされた際、その操作力の入力により所定方向に撓む可動部５１と、該可動部５１に対向して配されて撓み不能な固定部５２とが設けられている。
【００３４】
詳しくは図４および図５に示すように、連動部材５０の後端側は２股形状に２分割されている。この２分割した一方の基端側に、前記枢支ピン１４ａが直接係合して操作力が入力される荷重受け部５３を設け、該２分割した一方を、荷重受け部５３に対する操作力の入力時に、２分割した他方から相対的に離れる方向に撓む可動部５１として形成している。また、２分割した他方を、荷重受け部５３に対する操作力の入力時に撓み不能な固定部５２として形成している。
【００３５】
連動部材５０には、操作レバー３０を引き起こした際に出力される荷重の発生を検出する荷重検出手段が設けられている。荷重検出手段は、前記操作力の入力時における可動部５１と固定部５２との相対的な距離の変化に基づき、前記荷重の発生を検出するものである。詳しく言えば図５に示すように、荷重検出手段は、押ボタン式のスイッチ６０と、該スイッチ６０の押ボタン６１に係脱する調整ネジ６２とから成る。
【００３６】
スイッチ６０は、その押ボタン６１が下方を向いて固定部５２に対向する状態で、可動部５１に配設されている。一方、調整ネジ６２は、その先端が押ボタン６１に対向する状態で、固定部５２に固設されたロックナット６３に対して正逆方向に回転可能に螺合している。調整ネジ６２の正逆回転により、押ボタン６１に対して係脱する位置を細密かつ容易に調整できるように設定されている。
【００３７】
スイッチ６０は、荷重が発生していない、すなわち図５に示すように、可動部５１が撓んでいない状態では、押ボタン６１が調整ネジ６２の先端により押されており、この時はオフ状態となる。一方、荷重が発生して、図６に示すように可動部５１が撓むと、押ボタン６１が調整ネジ６２の先端から離隔して、この時にオン状態となって荷重の発生を検出し信号を出力するものである。
【００３８】
また、連動部材５０には、可動部５１と固定部５２とを相互に連結する連結具５５が設けられている。連結具５５に、可動部５１が固定部５２に対して所定距離だけ撓む範囲の遊びが設定されている。詳しく言えば、連結具５５は上下に一対の連結ピン５６，５６を備え、各連結ピン５６が嵌合する孔が可動部５１と固定部５２とにそれぞれ穿設されている。ここで可動部５１側の孔５７は、図示したように上側の連結ピン５６の外径に対して、所定の撓み量を確保するための遊び（クリアランス）ｃを有する長孔となっている。
【００３９】
操作レバー３０の引き起こしによって、第１出力リンク１４および第２出力リンク１８が回動すると、枢支ピン１４ａを介して連動部材５０が後方（図１中で右側方向）に移動し、ケーブルが後方に引っ張られる。これにより、制動力が発生した制動状態がもたらされる。制動状態では、ケーブルに張力が生じており、非制動状態となる方向にケーブルが引っ張られるが、前記ポール１３が変位してラチェットプレート１２の歯部１２ａに噛み合うので、張力に抗して第１出力リンク１４が不動に保持される。これにより、制動状態を維持することができる。
【００４０】
ポール１３と歯部１２ａとの噛合いは、図示省略したリリースリンクがポール１３を歯部１２ａに噛み合う方向に押すことによってなされている。リリースリンクは、リリースロッド１５の操作力を受けて、リリースロッド１５の操作に連動するように設定されている。リリースロッド１５の一端は、操作レバー３０の先端側のグリップ部３２の先端から突出しており、この突出した部分には操作ボタン１５ａが取り付けられている。操作ボタン１５ａを押し込むと、リリースロッド１５がリリースリンクに操作力を伝達し、リリースリンクはポール１３をラチェットプレート１２の歯部１２ａとの噛合状態が解消する方向に回動させるように設定されている。
【００４１】
また、パーキングブレーキ装置１０には、操作レバー３０を引き起こした状態を検出する操作検出手段が設けられている。操作検出手段は、操作レバー３０の引き起こし動作に連動して互いに離隔ないし接触する一対の端子７５，７６を備えた押ボタン式のスイッチ７０と、該スイッチ７０の一対の端子７５，７６のそれぞれの接触部位を少なくとも被覆するカバー体８０とから成る。
【００４２】
図８に示すように、スイッチ７０は、筐体７１に出没可能に支持された操作杆７２の先端に押ボタン７３が一体に設けられ、操作杆７２に巻き付けられたスプリング（付勢手段）７４によって、押ボタン７３は突出する方向に付勢されている。押ボタン７３と反対側の操作杆７２の基端には、アース端子（可動端子）７６が一体に設けられており、筐体７１には、アース端子７６に対して離隔ないし接触するプラス端子（固定端子）７５が設けられている。プラス端子７５の一部は、筐体７１の後方に延出しており、ベース部材２０への取付部７５ａおよびハーネスの止着部７５ｃとして形成されている。
【００４３】
スイッチ７０は、カバー体８０で被覆された状態で該カバー体８０を介して、ベース部材２０の後端にある被取付部２３に止着されている。ここでスイッチ７０は、その押ボタン７３が前記第１出力リンク１４にある突出部１４ｅに対向する状態に配置され、図７（ａ）に示すように、操作レバー３０が倒された際、突出部１４ｅが押ボタン７３を、スプリング７４の付勢力に抗して押し込むことにより、アース端子７６はプラス端子７５から離隔する方向に連動し、図７（ｂ）に示すように、操作レバー３０が引き起こされた際、突出部１４ｅが押ボタン７３から離脱し、アース端子７６はスプリング７４の付勢力によりプラス端子７５に接触するように設定されている。
【００４４】
図８から図１０に示すように、カバー体８０は、一対の端子７５，７６を含むスイッチ７０に後付け可能であり、該後付けされた状態でスイッチ７０を所定箇所に取り付けるための取付ブラケットを兼用するものである。カバー体８０は、スイッチ７０の筐体７１およびアース端子７６とプラス端子７５の接触部分を取り囲むケース状に、合成樹脂等の絶縁材料から成形されている。
【００４５】
詳しく言えばカバー体８０は、プラス端子７５の先端側を挿通させて外部に露出させる挿通孔８１と、プラス端子７５の取付部７５ａの孔７５ｂに重なる位置に穿設されたネジ孔８２と、該ネジ孔８２が貫通して反対側へ突出してプラス端子７５と共にベース部材２０の被取付部２３にネジ止めするための取付部８３とを備えている。
【００４６】
また、取付部８３とは別に、同じくベース部材２０の被取付部２３にネジ止めするための取付部８４が突出するように設けられている。一対の取付部８３，８４は、それぞれ被取付部２３にあるネジ孔に嵌合させた状態でタッピンネジ（図示なし）で締め付けると、各取付部８３，８４の先端側が拡径して被取付部２３に止着されるものである。
【００４７】
さらに、パーキングブレーキ装置１０には収納機構が設けられている。収納機構は、制動状態を維持したままで操作レバー３０をイニシャル位置に収納するための機構である。収納機構は、前記第１出力リンク１４の係止部１４ｄに係脱可能な収納リンク１６を有して成る。図１に示すように収納リンク１６は、レバー本体３１側に枢軸１６ａを介して回動可能に枢支されており、その上端側は、操作レバー３０に開設されたガイド溝３２ａより外部に突出して操作部１６ｂとして形成されている。
【００４８】
操作部１６ｂを、前後方向に延びるガイド溝３２ａに沿って後方（図１中で右側方向）に移動させると、それに伴い収納リンク１６が回動する。回動する方向は、第１出力リンク１４の係止部１４ｄに係止している下端部１６ｃが係止部１４ｄから離れる方向（図１中で時計方向）である。
【００４９】
また、収納リンク１６は、コイルばね１７ａを備えた付勢部材１７によって、第１出力リンク１４の係止部１４ｄに下端部１６ｃが係止する方向に付勢されている。さらに、付勢部材１７は、リリースロッド１５の途中に掛かって、該リリースロッド１５をリリースリンクから離れる方向に付勢している。
【００５０】
すなわち、操作レバー３０は、制動状態において収納リンク１６が係止部１４ｄに係止している時は、引き起こされた位置に保持され、制動状態で収納リンク１６が係止部１４ｄから離れる方向に回動された時は、制動状態を維持している第１出力リンク１４から離れて、イニシャル位置に収納されるように設定されている。
【００５１】
次に、本実施の形態に係るパーキングブレーキ装置１０の作用について説明する。  
図１において、パーキングブレーキ装置１０を制動させる時は、グリップ部３２を握持して矢印Ａで示す方向へ引き起こすと、操作レバー３０の係合ピン１４ｃが第１出力リンク１４にあるガイド溝１４ｂの一端側に係合して荷重が出力され、第１出力リンク１４および第２出力リンク１８（図３参照）が、それぞれ図１中で時計方向に回動する。
【００５２】
すると、第１出力リンク１４および第２出力リンク１８に、枢支ピン１４ａを介して連結されている連動部材５０では、図５に示すように、枢支ピン１４ａを介して荷重Ｗが荷重受け部５３から入力され、連動部材５０全体が後方（図５中で左側）に引かれてケーブルが引っ張られ、該ケーブルを介して制動部に力が伝達されて、制動力が発生した制動状態になる。なお、連動部材５０においては、取付部５４に連結するケーブル端部の固定位置を調整することにより、ケーブルの張力を任意に調整することができる。
【００５３】
操作レバー３０を引き起こす力を抜くと、操作レバー３０は、イニシャル位置に戻る方向に引かれるが、ポール１３の爪部１３ａがラチェットプレート１２の歯部１２ａに噛み合うことによって制動状態は維持される。なお、制動状態を維持したままで操作レバー３０をイニシャル位置に収納する時は、操作部１６ｂを後方（図１中で右側方向）に動かすことによってリリースロッド１５を操作して、収納リンク１６の下端部１６ｃと第１出力リンク１４の係止部１４ｄとの係合状態を解除してから操作レバー３０を倒せば良い。
【００５４】
操作レバー３０を引き起こした際に出力される荷重の発生は、荷重検出手段によって検出される。図５に示すように連動部材５０には、操作力の入力により所定方向に撓む可動部５１と、該可動部５１に対向して配されて撓み不能な固定部５２とが設けられており、前記荷重検出手段は、操作力の入力時における可動部５１と固定部５２との相対的な距離の変化に基づき荷重の発生を検出する。
【００５５】
このように、荷重検出手段の構成は、張力調整手段と共用化されると共に簡易化され、張力調整手段の本来の部品である連動部材５０以外には嵩張る部品もなく部品点数は削減され、設置スペースを余分に取ることもなくレイアウトが容易となる。また、連動部材５０の固定部５２に対する可動部５１の撓み具合を予め最適な値（レシオ）に設計することにより、荷重検出手段の検出に関する作動調整を細密かつ容易に行うことができる。
【００５６】
前述したように操作レバー３０を引き起こすと、図５に示すように、枢支ピン１４ａからの荷重Ｗが、可動部５１の基端側にある荷重受け部５３から入力される。すると、連動部材５０全体が後方（図５中で左側）に引かれるが、この時、図６に示すように、可動部５１が固定部５２に対して上方へ離れる方向へと撓む。これにより、可動部５１側にあるスイッチ６０の押ボタン６１が、固定部５２側にある調整ネジ６２の先端から離隔するため、スイッチ６０はオン状態となって荷重の発生を検出し信号を出力する。
【００５７】
連動部材５０を、その一端側を２股形状に２分割して、該２分割した一方の基端側に操作力が入力される荷重受け部５３を設け、この２分割した一方を、荷重受け部５３に対する操作力の入力時に撓む可動部５１とし、２分割した他方を、撓み不能な固定部５２として形成することで、板バネ仕様の可動部５１と固定部５２とを、それぞれ連動部材５０の一部として容易に設けることができる。
【００５８】
また、連動部材５０に、可動部５１と固定部５２とを相互に連結する連結具５５を設け、連結具５５の一方の連結ピン５６が嵌合する可動部５１側の孔５７を、所定の撓み量を確保するための遊び（クリアランス）ｃを有する長孔としたので、可動部５１に撓みの限界を超えるような荷重がかかっても、連結具５５を介して固定部５２側へ荷重が伝達されて撓みが規制される。従って、可動部５１に過負荷が加わり変形することを防ぐことができ、また、遊び（クリアランス）ｃの存在により、荷重検出のために必要な撓み量を確保することができる。
【００５９】
また、押ボタン６１に係脱する固定部５２側の部位を、ロックナット６３に螺合した調整ネジ６２としたことにより、該調整ネジ６２を正逆回転させるだけで、押ボタン６１に対して係脱する位置が調整可能となる。これにより、実際の可動部５１の撓みに起因する可動部５１と固定部５２との相対的な距離の変化に対応させて、スイッチ６０がオンとなる、すなわち荷重検出手段が荷重を検出するタイミングに関する作動調整を、組み付け後でも細密かつ容易に行うことが可能となる。
【００６０】
さらに、操作レバー３０を引き起こした状態は、前記荷重検出手段とは別に操作検出手段によって検出される。これにより、操作レバー３０の引き忘れ、および戻し忘れを防止することができる。ここで操作検出手段は、操作レバー３０の引き起こし動作に連動して互いに離隔ないし接触する一対の端子７５，７６と、該一対の端子７５，７６のそれぞれの接触部位を少なくとも被覆するカバー体８０とを備えるから、カバー体８０によって特に接触部位に対する異物の混入を未然に防ぐことができ、電気特性を良好な状態に維持することが可能となる。
【００６１】
操作検出手段の組み付けに際しては、先ずカバー体８０を、一対の端子７５，７６を含むスイッチ７０に後付け可能であり、既存のスイッチ７０に防塵、防水機能を手軽に追加することができる。図９に示すように、スイッチ７０にカバー体８０を後付けするには、カバー体８０の挿通孔８１にプラス端子７５を挿通させて、カバー体８０のネジ孔８２に、プラス端子７５の取付部７５ａにある孔７５ｂを合わせる。
【００６２】
このようにスイッチ７０にカバー体８０を装着した状態で、図１０に示すように、ベース部材２０の被取付部２３にあるネジ孔にカバー体８０の取付部８３を嵌合させて、該取付部８３をタッピンネジ（図示なし）で締め付けると、取付部８３の先端側が拡径し、プラス端子７５が共締めされると同時に、ベース部材２０の被取付部２３への取り付けも行われる。これと同時に、他方の取付部８４も被取付部２３にあるネジ孔に嵌合させて、該取付部８４をタッピンネジ（図示なし）で締め付けることにより、操作検出手段の組み付けを容易に行うことができる。
【００６３】
操作検出手段の組み付け後においては、図７（ａ）に示すように、操作レバー３０が倒された際、突出部１４ｅが押ボタン７３を、スプリング７４の付勢力に抗して押し込むことにより、アース端子７６はプラス端子７５から離隔する方向に連動している。これにより、スイッチ７０はオフ状態に維持される。図７（ｂ）に示すように、操作レバー３０が引き起こされた際、突出部１４ｅが押ボタン７３から離脱し、アース端子７６はスプリング７４の付勢力によってプラス端子７５に接触する。これにより、スイッチ７０はオン状態となり、操作レバー３０が引き起こされた状態を検出した信号が出力される。
【００６４】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は前述した実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。例えば、前記実施の形態では、車両用操作レバー装置としてパーキングブレーキ装置１０を採用したが、その他、ダンプレバー等の同等の操作レバーを備える構成に採用しても良いことは言うまでもない。
【００６５】
また、前記実施の形態では、荷重検出手段のうち押ボタン式のスイッチ６０を連動部材５０の可動部５１に配設し、調整ネジ６２を固定部５２に配設したが、逆の取り付け態様として、押ボタン式のスイッチ６０を連動部材５０の固定部５２に配設し、調整ネジ６２を可動部５１に配設しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の一実施の形態に係るパーキングブレーキ装置の内部構造を概略的に示す側面図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係るパーキングブレーキ装置を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係るパーキングブレーキ装置の連動部材を含む内部機構の一部を拡大して示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施の形態に係るパーキングブレーキ装置の連動部材を含む内部機構の一部を拡大して示す側面図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係るパーキングブレーキ装置の連動部材の要部を拡大して示す側面図である。
【図６】本発明の一実施の形態に係るパーキングブレーキ装置の連動部材の要部を拡大して示す作用説明図である。
【図７】本発明の一実施の形態に係るパーキングブレーキ装置の操作レバーに連動する荷重検出手段のスイッチ動作を示す作用説明図である。
【図８】本発明の一実施の形態に係るパーキングブレーキ装置の荷重検出手段のスイッチとカバー体とを分解して示す斜視図である。
【図９】本発明の一実施の形態に係るパーキングブレーキ装置の荷重検出手段のスイッチとカバー体とを組み付けた状態を示す斜視図である。
【図１０】本発明の一実施の形態に係るパーキングブレーキ装置の荷重検出手段をベース部材に組み付けた箇所を拡大して示す斜視図である。
【図１１】本発明の一実施の形態に係るパーキングブレーキ装置の荷重検出手段をベース部材に組み付けた箇所を拡大して別の角度から見た斜視図である。
【符号の説明】
【００６７】
１０…パーキングブレーキ装置（車両用操作レバー装置）
１１…枢軸
１２…ラチェットプレート
１２ａ…歯部
１３…ポール
１３ａ…爪部
１３ｂ…枢軸
１４…第１出力リンク
１４ａ…枢支ピン
１４ｂ…ガイド溝
１４ｃ…係合ピン
１４ｄ…係止部
１４ｅ…突出部
１５…リリースロッド
１５ａ…操作ボタン
１６…収納リンク
１６ａ…枢軸
１６ｂ…操作部
１６ｃ…下端部
１７…付勢部材
１７ａ…コイルばね
１８…第２出力リンク
２０…ベース部材
２１…取付脚部
２２…取付脚部
２３…被取付部
３０…操作レバー
３１…レバー本体
３２…グリップ部
３２ａ…ガイド溝
３３…ストッパ部
４０…カバー
４１…グリップカバー部
４２…本体カバー部
４３…挿通孔
４４…突出片
５０…連動部材
５１…可動部
５２…固定部
５３…荷重受け部
５４…取付部
５５…連結具
５６…連結ピン
５７…孔
６０…スイッチ
６１…押ボタン
６２…調整ネジ
６３…ロックナット
７０…スイッチ
７１…筐体
７２…操作杆
７３…押ボタン
７４…スプリング
７５…プラス端子
７５ａ…取付部
７５ｂ…孔
７５ｃ…止着部
７６…アース端子
８０…カバー体
８１…挿通孔
８２…ネジ孔
８３…取付部
８４…取付部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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