(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
周側面に流体噴出口を持たないことにより周側面から空気が導入されることのない筒体と、前記筒体内に軸方向に所定の間隔で配置された複数の仕切板とを備えてなり、
前記複数の仕切板は、前記筒体と前記複数の仕切板とで区画された隣接する空間同士を連通する一以上の貫通孔をそれぞれ有し、
前記貫通孔は、その貫通孔を通過して前記空間内に進入した空気および液体が隣接する仕切板に向かって上昇して衝突するように、隣接する仕切板の貫通孔と前記筒体の中心軸線方向に対して偏差して仕切板に形成され、この上昇した空気および液体が隣接する仕切板により撹乱され、その仕切板に形成された貫通孔を通って次の空間に進入するように、各仕切板に形成されてなる
ことを特徴とする泡形成装置。
【請求項２】
前記請求項１に記載の泡形成装置を備えてなる
ことを特徴とするポンプ式泡出し容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、泡形成装置、およびポンプ式泡出し容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
シャンプー、ハンドソープ及びシェービング剤等の発泡性液体と空気とを吐出させるポンプ式泡出し容器が一般的に使用されている。このポンプ式泡出し容器として、以下のようなものが挙げられる。
【０００３】
このポンプ式泡出し容器として、例えば、「容器口部に冠着した蓋体に固定された同心の空気用シリンダと液用シリンダとから成る二重シリンダに、該二重シリンダ内をそれぞれ軸方向に上下動し且つスプリングの弾性により上方へ付勢されている大径の空気用ピストンと小径の液用ピストンとから成るピストン体を内設して空気室と液室とを形成させ、該空気室と該液室とを連通させる混合室を両室の上方に設けると共に該混合室と該両室とをそれぞれ連通させる空気通路及び液通路をそれぞれ空気用ピストン内及び液用ピストン内に設け、該混合室の下流側の泡通路を横断してシート状の多孔体を配設し、該液室下端には容器底部まで延びる吸液管を取付けると共に該液室内が負圧時に開口する第１逆止弁を設け、前記空気用ピストンには前記空気室が負圧時に開口して空気室外の空気を吸引する第２逆止弁を設けると共に外周面の下部に前記空気用シリンダの内面を上下に摺動する環状の摺動シール部を設け、該摺動シール部が摺動する前記空気用シリンダの摺動シリンダ部の上部に、容器のヘッドスペース部内へ空気を導入する空気孔を設け、前記ピストン体の上部を前記蓋体を貫通して上方に延出させると共に該ピストン体の上端には泡通路を有するノズル体を固着させた該ノズル体が前記スプリングの弾性に抗して蓋体に係合可能なポンプ式泡出し容器において、前記ピストン体の内部に形成される液通路内に、該ピストン体の上下動に伴って強制的に所定量上下動させられる棒状弁体を設け、しかも前記液室内には前記液通路内に密嵌入できる上部円筒部を有すると共に内面側で該棒状弁体と係合して該棒状弁体の上下動する量を制限する筒状係止体を設けることによって、該捧状弁体は、前記ピストン体が上限位置まで上昇している時には、その上部で前記液通路の前記混合室側出口を閉鎖すると共にその下部で前記筒状係止体と係合して上動を阻止され、また前記ノズル体が前記蓋体に係合し、前記ピストン体が下限位置まで下降している時には、前記液用ピストンの前記液通路を形成する部分に密嵌入した前記筒状係止体の上部円筒部内に密嵌入して下動を阻止されていると共に前記液通路を閉鎖し、さらに前記ピストン体が下降中には、前記液通路及び前記液通路の前記混合室側出口の閉鎖を解除する様になっており、また前記空気用ピストンの外周部には、前記摺動シール部の上方に所定間隔を置いて前記摺動シリンダ部の空気孔を閉鎖し得る大きさ及び形状の環状シール部を設けると共に前記摺動シール部を該空気孔を閉鎖し得る大きさ及び形状のものと成し、しかも前記所定間隔は、前記ピストン体が上限位置まで上昇している時には、前記空気用ピストン下部の前記摺動シール部が前記空気孔を閉鎖し、一方、前記ノズル体が蓋体に係合し、前記ピストン体が下限位置まで下降している時には、前記空気用ピストン上部の前記環状シール部が前記空気孔を閉鎖する様になる間隔であり、さらに前記空気用シリンダの前記摺動シリンダ部の上方部分には、前記ピストン体が上限位置と下限位置との間の少なくとも一定範囲の位置にある時に、前記空気用ピストン上部の前記環状シール部との間で空気が通過し得る間隙を形成する空気通路形成部が設けられていることを特徴とするポンプ式泡出し容器。」が提案されている（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】実開平６−７０８５４号（請求項１、段落番号[００４３]、図１〜図３）
【０００５】
この特許文献１記載のポンプ式泡出し容器においては、発泡性の液体から細かい均質な泡を形成する網体が、埋め込まれてなる。そして、特許文献１記載のポンプ式泡出し容器においては、この網体に液体と空気の混合物を通過させることにより、泡を形成していた。
【０００６】
この網体を用いるポンプ式泡出し容器においては、発泡性の液体の成分によっては、網体に液体の成分が目詰まりを起こし、泡が均一に形成されないという場合がある。また、網体を通過させて泡を形成するため、比較的、径の大きい、すなわち粗い泡を形成することは困難であった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、このような従来の問題点を解消し、泡を均一に形成し、粗い泡を形成することができる泡形成装置、およびポンプ式泡出し容器を提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するための手段は、周側面に流体噴出口を持たないことにより周側面から空気が導入されることのない筒体と、前記筒体内に軸方向に所定の間隔で配置された複数の仕切板とを備えてなり、前記複数の仕切板は、前記筒体と前記複数の仕切板とで区画された隣接する空間同士を連通する一以上の貫通孔をそれぞれ有し、前記貫通孔は、その貫通孔を通過して前記空間内に進入した空気および液体が隣接する仕切板に向かって上昇して衝突するように、隣接する仕切板の貫通孔と前記筒体の中心軸線方向に対して偏差して仕切板に形成され、この上昇した空気および液体が隣接する仕切板により撹乱され、その仕切板に形成された貫通孔を通って次の空間に進入するように、各仕切板に形成されてなることを特徴とする泡形成装置である。
【０００９】
この発明に係る泡形成装置の好適な態様において、前記連通部は、隣接する仕切板の連通部とは、前記筒体の中心軸線方向に対して、偏差している。
【００１０】
前記課題を解決するための別の手段は、前記泡形成装置を備えてなることを特徴とするポンプ式泡出し容器である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、従来のような網体を使用することがないので、液体の成分が目詰まりを起こすこともない。したがって、泡を均一に形成することができる。
【００１２】
また、前記連通部は、その連通部を通過して前記空間内に進入した空気および液体が隣接する仕切板に向かって実質的に上昇し、この上昇した空気および液体が隣接する仕切板により撹乱され、その仕切板に形成された連通部を通って次の空間に進入するように、各仕切板に形成されてなる。したがって、この上昇した空気および液体が隣接する仕切板により撹乱されるので、網体を使用することなく、比較的、径の大きい粗い泡を形成することができる。
【００１３】
また、本発明によれば、前記連通部は、隣接する仕切板の連通部とは、前記筒体の中心軸線方向に対して、偏差している。そのため、連通部を通り、上昇した空気および液体は、隣接する仕切板の連通部に対して、衝突する。したがって、このように空気および液体が仕切板と衝突するので、上昇した空気および液体を隣接する仕切板により撹乱することができる。
【００１４】
さらに、本発明によれば、ポンプ式泡出し容器は、前記泡形成装置を備えてなることにより、上記と同様の作用・効果を奏することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
［ポンプ式泡出し容器］
図１は、本発明に係るポンプ式泡出し容器の全体断面図である。また、図２は、本発明に係るポンプ式泡出し容器の部分断面図である。なお、図２において、左半分が、ノズル体を押圧する前の各ピストンが上限位置にある状態を示し、右半分がノズル体を使用時における下限位置まで押し下げた状態を示している。
【００１６】
ポンプ式泡出し容器１は、前進および後進させることにより泡状物を吐出するノズル体を備えたポンプ式泡出し容器であり、容器本体２と、容器本体２の開口端側に固定される開口フランジ３と、容器本体２内に固定されるノズル体４と、開口フランジ３に取り付けられるオーバーキャップ５とを備えて成る。
【００１７】
容器本体２は、透明樹脂製であり、円筒形状を有している。なお、容器本体２の開口端外周表面には、開口フランジ３と嵌合可能な溝が形成されている。開口フランジ３は、底面部６と、底面部６から垂直方向に形成されて成る側壁部７とを一体に形成されて成る。底面部６は、その中心部分に貫通孔６Ａを有する。この貫通孔６Ａ内をノズル体４が動作することになる。また、側壁部７の内周表面には、前述した容器本体２の溝と嵌合可能な溝が形成されて成る。
【００１８】
前記ノズル体４は、ノズル体用ボタン４Ａと、二重シリンダ８と、空気用ピストン９と、液用ピストン１０とを備えてなる。ノズル体用ボタン４Ａは、二重シリンダ８と接触し、空気用ピストン９および液用ピストン１０を前進および後進させる。また、ノズル体用ボタン４Ａ内には、形成された泡状物を通過させる通路が形成されている。二重シリンダ８は、空気用シリンダ１１と、液用シリンダ１２とを同軸に、かつ一体に形成されて成る。
【００１９】
空気用シリンダ１１は、円筒形状である。空気用シリンダ１１の開口端縁内周面には、後述する空気用シリンダ摺動シール部２２の後進方向の動作を係止する係止部１３が形成されてなる。係止部１３は、空気用シリンダ１１の中心軸方向に向かって立設形成されてなる。また、空気用シリンダ１１の開口端縁側壁面には、容器本体２内と空気用シリンダ１１内の空気が流通する貫通孔１１Ａが形成されている。貫通孔１１Ａは、空気用シリンダ１１外周面から内周面に向かって縮径するように形成されて成る。
【００２０】
空気用シリンダ１１内には、円筒形状の外側ステム１４および内側ステム１５が設けられている。外側ステム１４は、内側ステム１５の外周を囲むように同軸に設けられ、中心部分が中空である外側ステム通路１４Ａとなっている。また、内側ステム１５も、中心部分が中空である内側ステム通路１５Ａとなっている。
【００２１】
外側ステム１４内の一端には、中心にいくほど縮径するボール弁座１６が形成されている。このボール弁座１６には、ボール弁１７が設けられている。このボール弁１７の材質は、特に制限はないが、本実施形態においては、ステンレス製である。また、外側ステム１４外周壁のボール弁座１６近傍には、外部の空気が通過する貫通孔１８が形成されている。
【００２２】
一方、液用シリンダ１２は、中心部分が中空の円筒形状であり、空気用シリンダ１１よりもその内径が小さい。前記液用シリンダ１２内には、付勢部材１９が配設されている。付勢部材１９は、らせん状に形成されたスプリングである。
【００２３】
また、液用シリンダ１２には、後述する液用シリンダ摺動シール部２３の後進を係止する係止部材２０が、液用シリンダ１２周縁に設けられている。係止部材２０は、液用シリンダ１２の内壁および外壁を挟み込むようにして、固定されてなる。液用シリンダ１２の下部には、透明樹脂製のパイプ２１が設けられている。
【００２４】
空気用ピストン９は、前記空気用シリンダ１１の内壁を摺動する空気用シリンダ摺動シール部２２を備え、前記空気用シリンダ１１内を前進および後進する。
【００２５】
空気用シリンダ摺動シール部２２は、断面視略、円筒形状に形成されている。また、空気用シリンダ摺動シール部２２は、空気用シリンダ１１の内壁との接触面が凹形状に形成され、空気用シリンダ１１の内壁を２点で点接触する。
【００２６】
液用ピストン１０は、中心部分が中空の円筒形状である液用ピストン本体１０Ａと、液用ピストン本体１０Ａの外周に設けられる液用シリンダ摺動シール部２３を備え、かつ泡形成装置３１を備え、前記空気用ピストン９を前記空気用シリンダ１１内で後進させることにより内部に液を取り込む。
【００２７】
液用ピストン１０Ａは、中心軸が中空である液用ピストン通路１０Ｂを有している。液用ピストン１０の下部には、ボール弁２６が設けられている。ボール弁２６の材質は、特に制限はないが、本実施形態においては、ステンレス製である。
【００２８】
液用シリンダ摺動シール部２３は、液用シリンダ１２に配設された付勢部材１９により液用シリンダ１２内から脱出するように付勢され、液用シリンダ１２の内壁を摺動する。液用シリンダ摺動シール部２３は、断面視略、円筒形状に形成されている。また、液用シリンダ摺動シール部２３は、液用シリンダ１２の内壁との接触面が凹形状に形成され、液用シリンダ１２の内壁を前進・後退方向（図中、上下方向）の２点で点接触する。
【００２９】
泡形成装置３１は、空気用ピストン９を前記空気用シリンダ１１内で前進させることにより前記空気用シリンダ１１内の空気と液用シリンダ１２内の液とを混合する。泡形成装置３１は、外側ステム１４の後退方向側（図中、上方向）の開口端に形成されて成る空間である。
【００３０】
なお、図３は、泡形成装置の側断面図である。また、図４は、泡形成装置の仕切板の平面図（図３の（Ａ）の仕切板）（Ａ）、（図３の（Ｂ）の仕切板）（Ｂ）である。さらに、図５は、泡形成装置の仕切板の変形例の平面図（図３の（Ａ）の仕切板）（Ａ）、（図３の（Ｂ）の仕切板）（Ｂ）である。
【００３１】
泡形成装置３１は、具体的には、筒体３２と、前記筒体３２内に軸方向に所定の間隔で配置された複数の仕切板３３とを備えてなる。
【００３２】
筒体３２は、外側ステム１４の後退方向側（図中、上方向）の開口端側に形成されてなる。
【００３３】
一方、仕切板３３は、前記複数の仕切板３３の中心軸に、前記複数の仕切板３３とそれぞれ一体に形成されてなる中心軸部３３Ａを有する。
【００３４】
ここで、仕切板３３は、空気と液体とを混合させる空間を区画形成するのであるが、仕切板３３の枚数は、前記空間が複数、形成されるのであれば、特に制限はない。この仕切板３３の枚数は、目的とする形成する泡の径、形成する泡の量に応じて、適宜設定される。この仕切板３３の枚数としては、例えば、３〜１０枚程度とすることができる。
【００３５】
また、仕切板３３同士の配置間隔は、目的とする、形成する泡の径、形成する泡の量に応じて、適宜設定される。なお、仕切板３３同士の配置間隔は、一定間隔としてもよいし、様々な間隔としてもよい。
【００３６】
また、仕切板３３は、前記筒体３２と前記複数の仕切板３３とで区画された隣接する空間３４同士を連通する連通部３５をそれぞれ有する。
【００３７】
前記連通部３５は、その連通部３５を通過して前記空間３４内に進入した空気および液体が隣接する仕切板３３に向かって実質的に上昇し、この上昇した空気および液体が隣接する仕切板３３により撹乱され、その仕切板３３に形成された連通部３５を通って次の空間３４に進入するように、各仕切板３３に形成されてなるものであればよい。
【００３８】
前記連通部３５は、隣接する仕切板３３の連通部３５とは、前記筒体３２の中心軸線Ｘ方向に対して、偏差していることが好ましい（例えば、図４（Ａ）および（Ｂ）を参照）。
【００３９】
前記連通部３５は、単一の貫通孔でもよく、複数の貫通孔でもよい。連通部３５の形状としては、特に制限はなく、水平断面視、円形状（図４）、楕円形状（図５）、半円形状、多角形状等を挙げることができる。
【００４０】
連通部３５の大きさは、目的とする、形成する泡の径、形成する泡の量に応じて、適宜設定される。
【００４１】
[ポンプ式泡出し容器の動作]
図１〜図４および図５を参照して、ポンプ式泡出し容器１の動作を以下に説明する。
【００４２】
[ノズル体４の前進（図２中、ノズル体４の下降）時の動作（１）]
まず、ポンプ式泡出し容器１を使用する際には、オーバーキャップ５を取り外す。そして、ノズル体用ボタン４Ａを押し込む。すると、ノズル体用ボタン４Ａに押された空気用シリンダ摺動シール部２２および外側ステム１４が押し込まれる。
【００４３】
そして、空気用シリンダ摺動シール部２２により、空気用シリンダ１１内の容積が圧縮される、すなわち空気用シリンダ１１内の圧力が高まった状態となる（図２中、左半分に示す状態から右半分に示す状態へと変化する）。この際、空気用シリンダ摺動シール部２２とノズル体用ボタン４Ａとの隙間から外部の空気が入り込む。入り込んだ空気は、貫通孔１８を通るため、ボール弁１７が、外側ステム通路１４Ａを開放することとなる。
【００４４】
また、空気用シリンダ摺動シール部２２が前進することで、貫通孔１１Ａが開放される。この際、空気用シリンダ１１外部の圧力とポンプ式泡出し容器１外の圧力（大気圧）が同じである。そして、容器本体２内の圧力が空気用シリンダ１１外部の圧力よりも低い場合に、貫通孔１１Ａを通って、ポンプ式泡出し容器１外の空気が容器本体２内へ流通する。そして、容器本体２内の圧力は、ポンプ式泡出し容器１外の圧力（大気圧）と同様に保たれることとなる。
【００４５】
一方、外側ステム１４が押し込まれたことで、内側ステム１５、液用ピストン１０、および液用シリンダ摺動シール部２３が前進方向に押し込まれることとなる。そして、液用ピストン１０に配設された付勢部材１９が圧縮される（図２中、左半分に示す状態から右半分に示す状態へと変化する）。
【００４６】
[ノズル体４の後進（図２中、ノズル体４の上昇）時の動作（２）]
次に、圧縮された付勢部材１９がノズル体４の後進方向（図２中、ノズル体４の上昇方向）に液用ピストン１０を付勢する。すると、液用ピストン１０内の容積が増加することで、液用ピストン１０内が、減圧される。そして、液用ピストン１０内が減圧されたことで、ボール弁２６が浮き上がり、液用ピストン本体１０Ａの液用ピストン通路１０Ｂを開放することとなる。
【００４７】
そして、容器本体２に収納された液体が液用ピストン本体１０Ａ内に引き込まれることとなる。液用ピストン本体１０Ａ内に引き込まれた液体は、内側ステム通路１５Ａ、外側ステム通路１４Ａに充填される（図２中、右半分に示す状態から左半分に示す状態へと変化する）。
【００４８】
このノズル体４の後進（図２中、ノズル体４の上昇）の際、空気用シリンダ摺動シール部２２は、係止部１３と接触することで、係止される。また、液用シリンダ摺動シール部２３は、係止部材２０と接触することで、係止される。
【００４９】
[ノズル体４の再度の前進（図２中、ノズル体４の下降）時の動作（３）]
次に、液体が、内側ステム通路１５Ａ、外側ステム通路１４Ａに充填された状態から、再度、ノズル体用ボタン４Ａを押し込む。すると、ノズル体用ボタン４Ａに押された空気用シリンダ摺動シール部２２および外側ステム１４が押し込まれる。そして、空気用シリンダ摺動シール部２２により、空気用シリンダ１１内の容積が圧縮される。この際、空気用シリンダ摺動シール部２２とノズル体用ボタン４Ａとの隙間から外部の空気が入り込む。入り込んだ空気は、貫通孔１８を通るため、ボール弁１７が、外側ステム通路１４Ａを開放することとなる（図２中、左半分に示す状態から右半分に示す状態へと変化する）。
【００５０】
そして、開放された外側ステム通路１４Ａから液体が、押し出される。押し出された液体は、空気が充満した泡形成装置３１において、空気と混合する。具体的には、以下のように作用する。
【００５１】
[泡形成装置の作用]
ここで、図６は、本発明に係る泡形成装置の作用を示す概念図である。まず、連通部３５は、隣接する仕切板３３の連通部３５とは、前記筒体３２の中心軸線Ｘ方向に対して、偏差している。そのため、連通部３５を通り、上昇した空気および液体は、隣接する仕切板３３の連通部３５に対して、衝突する（図６参照）。したがって、このように空気および液体が仕切板３３と衝突するので、上昇した空気および液体を隣接する仕切板３３により、空間３４内で撹乱することができる。
【００５２】
撹乱された空気および液体は、混合する。混合した空気および液体により、泡が形成される（図６参照）。
【００５３】
形成された泡は、ノズル体用ボタン４Ａ内の通路を通って、ポンプ式泡出し容器１外へ放出される。
【００５４】
以降、ポンプ式泡出し容器は、以上説明した動作（１）〜動作（３）を繰り返すこととなる。
【００５５】
上述のような本実施形態によれば、次のような効果がある。
（１）従来のような網体を使用することがないので、液体の成分が目詰まりを起こすこともない。したがって、泡を均一に形成することができる。
【００５６】
（２）上昇した空気および液体が隣接する仕切板３３により撹乱されるので、網体を使用することなく、比較的、径の大きい粗い泡を形成することができる。
【００５７】
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良は、本発明に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】図１は、本発明に係るポンプ式泡出し容器の全体断面図である。
【図２】図２は、本発明に係るポンプ式泡出し容器の部分断面図である。
【図３】図３は、本発明に係る泡形成装置の側断面図である。
【図４】図４は、本発明に係る泡形成装置の仕切板の平面図（図３の（Ａ）の仕切板）（Ａ）、（図３の（Ｂ）の仕切板）（Ｂ）である。
【図５】図５は、本発明に係る泡形成装置の仕切板の変形例の平面図（図３の（Ａ）の仕切板）（Ａ）、（図３の（Ｂ）の仕切板）（Ｂ）である。
【図６】図６は、本発明に係る泡形成装置の作用を示す概念図である。
【符号の説明】
【００５９】
１    ポンプ式泡出し容器
２    容器本体
３    開口フランジ
４    ノズル体
５    オーバーキャップ
６    底面部
６Ａ    貫通孔
７    側壁部
８    二重シリンダ
９    空気用ピストン
１０    液用ピストン
１０Ａ    液用ピストン本体
１０Ｂ    液用ピストン通路
１１    空気用シリンダ
１１Ａ    貫通孔
１２    液用シリンダ
１３    係止部
１４    外側ステム
１４Ａ    外側ステム通路
１５    内側ステム
１５Ａ    内側ステム通路
１６    ボール弁座
１７    ボール弁
１８    貫通孔
１９    付勢部材
２０    係止部材
２１    パイプ
２２    空気用シリンダ摺動シール部
２３    液用シリンダ摺動シール部
２６    ボール弁
３１    泡形成装置
３２    筒体
３３    仕切板
３３Ａ    中心軸部
３４    空間
３５    連通部
Ｘ    中心軸線
【図１】
0004637501.tif 000002
【図２】
0004637501.tif 000003
【図３】
0004637501.tif 000004
【図４】
0004637501.tif 000005
【図５】
0004637501.tif 000006
【図６】
0004637501.tif 000007