(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１絵柄始動手段による遊技球の検出を条件に抽選を行う第１絵柄抽選手段と、
第１絵柄表示手段に所定の変動時間で第１絵柄を変動させた後、停止させるように表示制御する第１絵柄表示制御手段と、
前記第１絵柄抽選手段が当選となった場合には、第１絵柄の変動停止後、遊技球の入球し難い状態から入球し易い状態に遷移する第２絵柄始動手段と、
前記第２絵柄始動手段による遊技球の検出を条件に所定の大当たり状態に移行させるか否かを抽選する第２絵柄抽選手段と、
第２絵柄表示手段に所定の変動時間で第２絵柄を変動させた後に停止させるように表示制御する第２絵柄表示制御手段と、
を備えた遊技機であって、
前記第１絵柄表示制御手段の所定の変動時間として、第１変動時間と、第１変動時間よりも短い第２変動時間の何れかを選択する変動時間選択手段と、
前記変動時間選択手段によって選択された変動時間を、前記第１絵柄表示制御手段に第１絵柄の変動時間として設定する変動時間設定手段と、
前記第２絵柄抽選手段の抽選結果により前記所定の大当たり状態への移行が決定した場合に、該移行決定以降大当たり状態終了までの期間中に所定条件が成立したか否かを判定する所定条件判定手段と、
前記所定条件判定手段により前記所定条件成立と判定された場合には、前記変動時間設定手段を作動させ、前記第１絵柄表示制御手段に設定される第１絵柄の変動時間を、前記所定の大当たり状態終了後の所定期間経過まで第２変動時間に切り替えて設定させる変動時間切替設定手段と、
を有することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記大当たり状態中のラウンド数が所定ラウンドに達したことを検出するラウンド検出手段を備え、
前記所定条件が、前記ラウンド検出手段により所定ラウンドに達したことが検出されたことである請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記所定ラウンドが最後のラウンドであり、
前記大当たり状態の最後のラウンドを除く各ラウンドの遊技終了に要する時間をそれぞれ計測するラウンド時間計測手段と、
ラウンド時間計測手段の計測結果に基づき１ラウンドの遊技終了に要する平均遊技時間を算出するラウンド平均遊技時間算出手段と、
前記ラウンド平均遊技時間算出手段の算出結果である平均遊技時間を保持しておく平均時間保持手段と、
前記最後のラウンドが開始から、最後のラウンド中における最初の第１絵柄の変動が開始されるまでの時間を示す変動開始時間を計測する変動開始時間計測手段と、
前記平均遊技時間から上記変動開始時間を除いた残余時間を算出する演算手段と、
前記残余時間が第１変動時間よりも短いか否かを判定する残余時間判定手段と、
を更に備え、
前記所定条件が、前記ラウンド検出手段により最終ラウンドに達したことが検出されたことに加えて、前記残余時間判定手段により、残余時間が第１変動時間よりも短いと判定されたことであることを特徴とする請求項２記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のパチンコ機では、スルーゲート等へ遊技球が通過することを契機に普通図柄が所定時間変動表示され、その変動停止後の普通図柄が所定の図柄となった場合には、電動チューリップ等の可動部材からなる電動役物が設けられた始動口へ、遊技球が入賞しやすい状態（電動チューリップの開放等）を所定時間発生させるのが一般的である。
更にその始動口への遊技球の入球を契機に、特別図柄が変動を開始し、所定時間経過後に停止した停止態様が所定の大当たり態様であった場合に、大入賞口を所定の条件を満たすまで開放させる大当たり状態を発生させるようになっている。
【０００３】
また、大当たり状態終了後の遊技において、特別図柄が所定の図柄（例えば「７，７，７」「３，３，３」等）で揃ったこと等を条件に、大当りになる確率（大当たり確率）を変化させ、遊技者の興趣を高めるようにした所謂確率変動機能を備えた機種や、普通図柄の変動時間を短縮させて始動入賞口が開放状態となり易くすることにより、遊技球を減らさずに図柄変動を繰り返すことができる時間短縮機能を備えた機種が一般的となっている。
【０００４】
更に、上記確率変動状態や時間短縮状態等の特定遊技状態においては、普通図柄の変動時間が通常遊技時よりも短縮される普通図柄変動時間短縮機能、及び上記始動口に設けられた電動チューリップ等の電動役物の開放時間が通常遊技時よりも延長される電動役物開放延長機能が所定期間（確率変動状態なら次の大当たり発生まで、時間短縮状態なら例えば１００回の大当たり抽選が終了するまで）作動し、上記電動チューリップの開放回数や開放時間が通常遊技時よりも増加するようになる。即ち、始動口へ遊技球がより入賞しやすくなり、大当たり抽選回数が増加するという利益が遊技者に付与される機種も存在する。
【０００５】
一般的に上記パチンコ機では、普通図柄の通常遊技時における変動時間は約３０秒程度の比較的長い時間に設定されており、一方の普通図柄変動時間短縮機能が機能している特定遊技状態における変動時間は約１．５秒程度と、通常遊技時の変動時間に比べて非常に短い時間に設定されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１３５３４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のような普通図柄変動時間短縮機能や電動役物開放延長機能を備えた従来のパチンコ機では、普通図柄の変動時間短縮や電動役物開放延長機能が有効になるのは、大当たり状態が終了した直後から、言い換えれば、特定遊技状態の開始直後からである。従って、特定遊技状態へ移行したことによる図柄変動短縮及び電動役物開放延長という利益は、特定遊技状態開始直後から享受できるはずである。しかしながら、大当たり状態が終了する直前に普通図柄の変動が開始された場合には、その普通図柄変動時間は通常遊技時の変動時間（約３０秒）で設定されてしまい、大当たり状態終了後に続く特定遊技状態へ状態遷移したとしても、普通図柄の変動時間は短縮されないまま長時間その変動が継続され、当該普通図柄の変動終了時期が大当たり状態終了以降にまでずれ込んでしまう。そのため、特定遊技状態に移行したにもかかわらず、通常時の変動時間で変動している変動処理が終了するまで待たなければ、図柄変動短縮及び電動役物開放延長という利益を享受できないという問題が生じる。また、このような普通図柄の変動終了時期が大当たり状態終了以降にまでずれ込んでしまうと、その間に遊技球を発射しても無駄球となることから、遊技者は遊技球の無駄球の発射を行わずに変動が終了するまで待機するようになる。この結果、遊技経営側は、稼働率の低下という不利益を蒙るという問題が生じる。
【０００８】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、大当たり状態終了と略同時に普通図柄変動時間短縮機能及び電動役物開放延長機能による利益を享受することを可能とした遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、手段１の遊技機において：
第１絵柄始動手段（実施の形態における第２の始動口３４等）による遊技球の検出を条件に抽選を行う第１絵柄抽選手段（実施の形態における当たり乱数カウンタＣ４）と、
第１絵柄表示手段（実施の形態における普通図柄表示装置４１）に所定の変動時間で第１絵柄（実施の形態における普通図柄）を変動させた後、停止させるように表示制御する第１絵柄表示制御手段（実施の形態におけるＭＰＵ５０１等）と、
前記第１絵柄抽選手段が当選となった場合には、第１絵柄の変動停止後、遊技球の入球し難い状態から入球し易い状態に遷移する第２絵柄始動手段（実施の形態における第１の始動口３３）と、
第２絵柄始動手段による遊技球の検出を条件に大当たり状態へ移行するか否かを抽選する第２絵柄抽選手段（実施の形態における大当たり乱数カウンタＣ１）と、
第２絵柄表示手段に所定の変動時間で第２絵柄を変動させた後に停止させるように表示制御させる第２絵柄表示制御手段（実施の形態におけるＭＰＵ５０１等）と、
を備えた遊技機であって、
第１絵柄表示手段の所定の変動時間として、第１変動時間と第１変動時間よりも短い第２変動時間の何れかを選択する変動時間選択手段（実施の形態における変動時間選択手段１２０２、変動時間テーブル保持手段１２０３等）と、
前記変動時間選択手段によって選択された変動時間を第１絵柄表示制御手段に第１絵柄の変動時間として設定する変動時間設定手段（実施の形態における普通図柄制御手段１２００）と、第２絵柄抽選手段の抽選結果により大当たり状態への移行が決定した時から大当たり状態終了時までの期間において所定条件が成立したか否かを判定する所定条件判定手段（実施の形態における変動切替判定手段１２０１）と、
前記所定条件判定手段が所定条件成立と判定した場合に、前記変動時間設定手段を作動させ、第１絵柄表示制御手段に設定される第１絵柄の変動時間を、所定条件成立時から大当たり状態終了後の所定期間経過まで第２変動時間に切替えて設定させる変動時間切替手段（実施の形態における図２７のステップＳ１６０２等）と、
を有し、
前記所定条件は、第２絵柄抽選手段の抽選結果により大当たり状態への移行が決定したことであることを特徴する。
【００１０】
「所定期間」とは、次の大当たり状態へ移行するまでの期間であってもよく、第２絵柄が所定回数変動するまでの期間であってもよい。
「特定遊技状態」とは、確率変動状態や時間短縮状態等の特別な遊技状態のことをいう。
【００１１】
上記構成によれば、大当たり状態への移行であることが決定された時点から第１絵柄（普通図柄）の変動時間を通常よりも短い変動時間で変動させるこの普通図柄変動時間短縮機能により、普通図柄の１回の変動を短い時間で繰り返し行わせることで、大当たり状態が終了した時点において大当たり終了と略同時に普通図柄の変動も終了する可能性が非常に高くなる。これは、大当たり終了後に続く特定遊技状態が開始されると略同時に、続く普通図柄の変動が短縮変動した状態で開始されることであり、即ち、遊技者は大当たり終了と略同時に普通図柄変動時間短縮機能による利益を享受することが可能となる。
【００１２】
なお、大当たり中に開始された普通図柄の変動の終了時期が大当たり状態終了と一致させるためには、例えば、大当たり状態終了時に、普通図柄表示装置（第１絵柄表示手段）に、その変動を停止させるコマンドを送信する構成とすればよいのだが、しかし、このような構成では別途、変動を停止させるコマンドを作成する処理及び該コマンドを大当たり状態終了時に、普通図柄表示装置に送信する処理が新たに必要となる。この点に関し、手段１の発明によれば、従来の遊技機が有する上記の予め定められた複数の変動時間を利用しているため、特別の処理プログラムに組み込む必要がなく、メモリ容量の低減を図ることができる。
【００１３】
手段２：手段１の遊技機において、
第２絵柄始動手段の遊技球の入球し易い状態が通常時よりも長くなる第２絵柄始動延長手段を備え、大当たり状態終了後に前記第２絵柄始動延長手段が作動することを特徴とする。
【００１４】
上記構成により、大当たり状態終了と略同時に第２絵柄始動延長手段により前記第２絵柄始動手段への遊技球入球が容易となる状態が通常時よりも長い状態となる「電動役物開放延長機能」が作動することとなる。従って、遊技者は、大当たり状態終了後すぐに普通図柄の当選に伴う電動役物開放延長機能の利益を享受できる可能性が高まる。
尚、大当たり状態終了後に電動役物開放延長機能を有効にするのは以下の理由からである。例えば大当たり状態中から電動役物開放延長機能を有効にすると、第１の始動口３３の下始動口３３ｂの電動役物（所謂電動チューリップ）が開放状態となっている時間が増加する。すると、大当たり状態中に電動チューリップへ入球する遊技球が増加し、大入賞口への入球により払い出される賞球に加えて、電動チューリップへの入球に伴う賞球を獲得できる。即ち、遊技者が大当たり状態中に獲得できる賞球数は、電動役物開放延長機能を伴わない大当たり時よりも増加する。このように、大当たりによって獲得できる賞球数が通常より多くなってしまうことはホール経営側からしてみれば、利益率が下がることとなり、不利益を蒙る可能性がある。従って、ホール経営者側にとって、電動役物開放延長機能を有効にするのは大当たり状態終了後が良いのである。
【００１５】
手段３：手段１又は手段２の遊技機において、
前記大当たり状態中のラウンド数が所定ラウンドに達したことを検出するラウンド検出手段（実施の形態におけるラウンド検出用カウンタ２０００）を備え、
前記所定条件成立は、前記第２絵柄抽選手段の抽選結果により大当たり状態が決定したことに加えてラウンド検出手段により所定ラウンドに達したことが検出されたことの２つの条件成立とされ、この２つの条件成立を契機に、上記変動時間切替手段は、第２変動時間で前記変動時間設定手段が切替え設定を行うように指令することを特徴する。
【００１６】
大当たり状態発生前の早い時期に普通図柄の短縮変動を開始させると、普通図柄の保留球の消化が早まってしまうため、保留球を全て消化してしまい無くなってしまう可能性が高くなる。この保留球が無くなるということは、遊技球がスルーゲートを通過しない限り普通図柄の抽選が行われなくなることである。この普通図柄の抽選が行われないことにより、第２絵柄始動手段への遊技球の入球が容易となる状態が発生しなくなる。すると、遊技者は第２絵柄始動手段への遊技球の入球が困難な状態が続き、第２絵柄抽選手段による抽選回数が低下する。これは大当たり状態へ移行するための抽選回数が減ることであり、遊技者は大当たり状態へ移行できる機会が減るという不利益を蒙ってしまう。そこで上記手段のように、大当たり状態となることが決定され、且つ、大当たり中の所定のラウンドとなったときから普通図柄変動短縮機能を作動させることにより、保留球が消化されて無くなってしまうことを抑制し、大当たり抽選の機会が低減することを防ぐ効果をもたらす。
【００１７】
手段４：手段３の遊技機において、
上記所定ラウンドが最後のラウンドであることを特徴とする。
【００１８】
遊技者は、大当たり中の各ラウンドで開口される可変入賞装置（所謂大入賞口）へ遊技球を出来るだけ多く入球させて利益を得るのが一般的である。
しかし、例えば、大当たりの最初のラウンドから普通図柄の短縮変動を行うようにした場合、これは普通図柄の抽選回数が増加することであり、この抽選数の増加に伴って抽選結果が当選したことによる電動役物（所謂電動チューリップ）の開放回数も増加することとなる。すると、遊技者は大入賞口に多く遊技球を入球させようと遊技球を打ち込むが、電動チューリップの開放回数が増大しているため、大入賞口へ入球すべく遊技球が一般的に大入賞口付近に配設されている電動チューリップへ入球してしまい、大入賞口へ入球する遊技球が少なくなる。従って、大入賞口への遊技球の入球数が減ることで遊技者は大当たりのラウンドを消化するのに時間がかかり、大当たりによる利益を十分に得ることができない。
そこで、大当たりの最後のラウンドから普通図柄の短縮変動を行うことによって、大当たり中に開放される電動チューリップの開放回数を低減し、大当たりのラウンド消化を短時間で行えるようにすることで、遊技者は利益を十分に得ることができる。
【００１９】
手段５：手段１〜手段４の遊技機において、
上記第２変動時間は複数種類設けられ、
上記変動時間切替手段は、前記変動時間設定手段が第２変動時間に切替え設定する場合に、上記複数種類の第２変動時間うち何れかを選択するように指令することを特徴する。
【００２０】
上記のように複数種類の第２変動時間のうち何れかで変動させることによって、次のような効果を奏する。例えば、短縮変動させる変動パターンが１つのパターンでしかなかった場合、常に一定の変動時間による普通図柄の変動が繰り返し行われてしまう。これは始動口が有する電動役物（所謂電動チューリップ）が一定間隔での開放が繰り返される可能性があることを意味し、この一定間隔の繰り返しで電動チューリップが開放していることを認識した遊技者は、その電動チューリップへ遊技球を効率よく入球させようとしてこの一定間隔に合わせて発射と発射停止を繰り返す「止め打ち遊技」を行うようになり、遊技経営側は稼働率低下という不利益を蒙る。しかし、上記のように、時間短縮される変動期間として複数の変動時間のパターンを設けることによって、電動チューリップの開放動作が一定間隔にならず、遊技者は止め打ち遊技を行えない。即ち、遊技経営側からみると稼働率低下を防止する効果がある。
【００２１】
手段６：手段４の遊技機において、
上記大当たり状態の最後のラウンドを除く各ラウンドの遊技終了に要する時間をそれぞれ計測するラウンド時間計測手段と、
ラウンド時間計測手段の計測結果に基づき１ラウンドの遊技終了に要する平均遊技時間を算出するラウンド平均遊技時間算出手段と、
上記ラウンド平均遊技時間算出手段の算出結果である平均遊技時間を保持しておく平均時間保持手段と、
上記最後のラウンドが開始された時点から、この最後のラウンド中における最初の第１絵柄の変動が開始された時点までの時間を示す変動開始時間を計測する変動開始時間計測手段と、
上記平均遊技時間から上記変動開始時間を除いた残余時間を算出する演算手段と、
上記残余時間が第１変動時間よりも短いか否かを判定する残余時間判定手段と、
を更に備え、
前記所定条件成立は、第２絵柄抽選手段の抽選結果により大当たり状態が決定したこと及び最終ラウンドに達したことに加えて、上記残余時間判定手段により、残余時間が第１変動時間よりも短いと判定されることの３つの条件成立であることを特徴とする。
【００２２】
手段４では、最終ラウンドのどの時点からでも時間短縮機能を作動させるという制御を行っているが、最終ラウンド開始の早い段階から時間短縮機能が作動された場合、変動回数が増大し主制御装置への負荷が大きくなる可能性がある。
そこで、まず、遊技者が最終ラウンド以外のラウンドに対して１ラウンドを終了するに掛かった平均終了時間を求めておき、この平均時間を最終ラウンドを終了させるに掛かる時間（請求項における平均遊技時間）とみなし、この算出した平均遊技時間を用いて、最終ラウンド中における最初の普通図柄の変動が開始される時点から最終ラウンドが終了するまでの時間（残余時間）が、通常時の普通図柄の変動時間（約３０秒）よりも短いか否かを判断し、短い場合には時間短縮機能を作動させる制御を行う。この制御により最終ラウンドの早い段階からの時間短縮機能の作動を防ぎ主制御装置の負荷を軽減する効果をもたらす。また、時間短縮機能の作動開始を大当たり状態終了時点に近づけることによって、大当たり状態終了時点と普通図柄の変動終了時点との誤差が少なくなり、大当たり状態終了と同時に普通図柄の変動終了する可能性が極めて高くなる。
具体的には、大当たり中に実施される所定ラウンドのうち、最後のラウンド以外のラウンドを終了させるに掛かった時間（例えば大当たりが全１５ラウンドで構成されている場合、１〜１４ラウンド目を終了するに掛かった時間）を計測しておき、その１ラウンド当たりの平均遊技時間を算出することで、この最後のラウンド（例では１５ラウンド目）を消化するに必要な時間として予測できる。
この平均遊技時間から、最後のラウンドが開始された時点から、このラウンド中における最初の普通図柄の変動が開始された時点までの時間間隔を示す変動開始時間を除いた残余時間を求め（残余時間＝平均遊技時間−変動開始時間）、この残余時間が通常時の変動時間（２８．５秒）よりも短い場合には、この通常時の変動時間による普通図柄の変動を行うと、大当たり状態終了と略同時に普通図柄の変動が終了することができない。従って、この残余時間が通常時の変動時間よりも短い場合、時間短縮機能を作動させるようにするのである。
【００２３】
手段７：手段５の遊技機において、
上記大当たり状態の最後のラウンドを除く各ラウンドの遊技終了に要する時間をそれぞれ計測するラウンド時間計測手段と、
ラウンド時間計測手段の計測結果に基づき１ラウンドの遊技終了に要する平均遊技時間を算出するラウンド平均遊技時間算出手段と、
上記ラウンド平均遊技時間算出手段の算出結果である平均遊技時間を保持しておく平均時間保持手段と、
上記最後のラウンドが開始された時点から、この最後のラウンド中における最初の第１絵柄の変動が開始された時点までの時間を示す変動開始時間を計測する変動開始時間計測手段と、
上記平均遊技時間から上記変動開始時間を除いた残余時間を算出し、上記残余時間を上記各複数種類の第２変動時間で除算を行い、それぞれの商を算出する変動回数演算手段と、
を更に備え、
前記所定条件としての第２絵柄抽選手段の抽選結果により大当たり状態への移行が決定したこと及び最終ラウンドに達したことの２つの条件成立を契機に、上記変動時間切替手段は、上記変動回数演算手段によって算出された商のうち、１以上の商で且つ最小の値を算出した変動時間で、又は、算出された商が全て１より小さい場合には複数種類の第２変動時間のうち最小の変動時間で、前記変動時間設定手段が切替え設定を行なうように指令することを特徴とする。
【００２４】
遊技者が、大当たり中に実施される所定ラウンドのうち、最後のラウンド以外のラウンドを終了させるに掛かった時間（例えば大当たりが全１５ラウンドで構成されている場合、１〜１４ラウンド目を終了するに掛かった時間）を計測しておき、その１ラウンド当たりの平均遊技時間を算出することで、この最後のラウンド（例では１５ラウンド目）を消化するに必要な時間が予測できる。
この平均遊技時間から、最後のラウンドが開始された時点から、このラウンド中における最初の普通図柄の変動が開始された時点までの時間間隔を示す変動開始時間を除いた残余時間を求め（残余時間＝平均遊技時間−変動開始時間）、この残余時間に対して、最も少ない回数で普通図柄の変動を行う変動短縮時間を選択することによって、大当たり中における普通図柄の変動回数を抑制することが可能となる。
具体的な例を挙げると、平均遊技時間が１８．３秒、変動開始時間が１７.０秒の場合、残余時間は１．３秒となる。複数種類ある変動時間が１．５秒、１．０秒、０．５秒とした時、夫々の商を求めると、１．５秒の場合の商は約０．８６となり、同様に他の商は１．３と２．６となり、選択される変動時間は、商が１以上で且つ最小値を算出した１．０秒が選択される。また、別例として、平均遊技時間が１８．３秒、変動開始時間が１８．０秒の場合、残余時間は０．３秒となる。この場合、全ての変動時間に対する商は１より小さくなるため、選択される変動時間は０．５秒となる。
【００２５】
一般的に、上記第１絵柄始動手段（スルーゲート）で遊技球の通過が検出されると、普通図柄抽選の保留球（一般的に最大保留数４）として一旦保存され、普通図柄の変動が行われる毎に保留球が消化される。従って、仮に、複数の変動時間のうちの最小変動時間（上記具体例では０．５秒）で普通図柄変動処理を行うと、普通図柄抽選の保留球の消化スピードが速すぎてしまう。これに対して、上記のような制御を行えば、大当たり中における普通図柄の変動回数を抑制することが可能であるため、大当たり中の普通図柄の変動時間短縮に伴う保留球の消化のスピードを緩和することが可能となり、特定遊技状態へ移行するまでの普通図柄の保留球の消化速度のバランスがとれた遊技機を提供することできる。これは、遊技経営側にとって稼働率のよい遊技機として導入価値の高い遊技機の提供に他ならない。
【００２６】
手段８：手段５の遊技機において、
上記大当たり状態の最後のラウンドを除く各ラウンドの遊技終了に要する時間をそれぞれ計測するラウンド時間計測手段と、
ラウンド時間計測手段の計測結果に基づき１ラウンドの遊技終了に要する平均遊技時間を算出するラウンド平均遊技時間算出手段と、
上記ラウンド平均遊技時間算出手段の算出結果である平均遊技時間を保持しておく平均時間保持手段と、
上記最後のラウンドが開始された時点から、この最後のラウンド中における第１絵柄の変動が開始された時点までの時間を示す変動開始時間を計測する変動開始時間計測手段と、
上記平均遊技時間から上記変動開始時間を除いた残余時間を算出し、上記残余時間を第１変動時間及び複数種類の第２変動時間で除算を行い、それぞれの商を算出する変動回数演算手段と、
を更に備え、
前記所定条件としての第２絵柄抽選手段の抽選結果により大当たり状態への移行が決定したこと及び最終ラウンドに達したことの２つの条件成立を契機に、上記変動時間切替手段は、第１絵柄の変動が開始される毎に上記変動回数演算手段によって算出された商のうち、１以上の商で且つ最小の値を算出した変動時間で、又は、算出された商が全て１より小さい場合には複数種類の第２変動時間のうち最小の変動時間で、前記変動時間設定手段が切替え設定を行なうように指令することを特徴とする。
【００２７】
手段７においては、最後のラウンドの開始直後に、最初の普通図柄の変動が開始された場合、上記特別遊技移行時間は最後のラウンドの消化時間と略同じとなってしまい、最後のラウンドを最短回数で変動させる変動時間を選択されたとしても変動回数は多く、普通図柄の保留球が全て消化される可能性がある。
【００２８】
具体的な例を挙げると、平均遊技時間が３０．０秒、変動開始時間が０．１秒の場合、残余時間は２９．９秒となる。変動時間は夫々２８．５秒、１．５秒、１．０秒及び０．５秒とした時、夫々の商を求めると、約１．０４、約１９．９３、２９．９、及び５９．８となり、最初に選択される変動時間は、最小の商（約１．０４）を算出した２８．５秒が変動時間として選択される。次に続く変動時間を選択するにあたって、残余時間から前回の変動時間２８．５秒を除いた時間は２９．９−２８．５＝１．４秒を新たな残余時間とし、前回と同様に導出すると、商が最小となる変動時間１．０秒が選択され、さらに続く残余時間は０．４秒となり、この場合に選択される変動時間は０．５秒が選択される。
上記に示すように、最後のラウンドの開始直後に普通図柄の変動が開始されたとしても、最後のラウンド中には僅か３回の普通図柄の変動だけで済むこととなる。
【００２９】
上記構成によって、大当たり中の最後のラウンド開始直後に、最初の普通図柄の変動が開始されたとしても、大当たり中の普通図柄の変動回数が大きくならず、普通図柄の変動が開始される毎に、残余時間を再計算されるため、残余時間に最も適切な普通図柄変動時間を決定することが可能となる。
これによって、特定遊技状態へ移行するまでの普通図柄の保留球の消化速度のバランスがとれた遊技機を提供することできる。
【００３０】
手段９：手段１又は手段２の遊技機において、
第２絵柄の変動時間を決定する第２絵柄変動時間決定手段（実施例における停止パターン選択カウンタＣ３等）と、
大当たり状態の態様を決定する第２絵柄決定手段（実施例における大当たり図柄カウンタＣ２等）と、を備え、
前記第２絵柄決定手段により決定される大当たり態様として少なくとも、大当たり状態となっている期間が第１絵柄の第１変動時間よりも短い大当たり態様を有し、
前記所定条件は、第２絵柄決定手段により第１絵柄の第１変動時間よりも短い大当たり態様となることが決定したことであり、当該大当たり態様となることが決定された際に、前記第１絵柄変動時間決定手段により第２絵柄の変動時間を第１絵柄の変動時間よりも長い変動時間で変動させると共に、前記変動時間切替手段は、第１絵柄表示制御手段に設定される変動時間を第２変動時間に切替えて設定することを特徴する。
【００３１】
例えば突然確率変動大当たり及び／又は突然時間短縮大当たり等のように、大当たり状態の時間が通常の大当たり状態のそれよりも非常に短い、即ち、１ラウンドの時間が非常短い大当たりを備えた遊技機が近年提供されている。この特殊な大当たりの場合、最後のラウンド中に普通図柄の変動が開始されるという現象が発生することは稀であり、さらに、普通図柄の変動時間（約３０秒）はこの特殊な大当たり状態となっている時間（約５秒程度）よりも十分に長いため、殆どは普通図柄の変動途中に、この特殊な大当たりが発生しそのまま大当たり状態が終了してしまうのである。すると、上述の手段１〜手段８では本課題を解決することが困難となり得る。
従って、当該大当たり発生直前の装飾図柄の変動が行われている時点から普通図柄の変動時間を短縮させることにより、普通図柄変動中に当該大当たりが終了することもなく、遊技者はこの特殊な大当たりを備えた遊技機においてでも、特殊な大当たり状態終了後に続く特定遊技状態開始直後から普通図柄変動時間短縮機能による利益及び電動役物開放延長機能による利益を享受することが可能となる。
【００３２】
手段１０：手段９の遊技機において、
上記第２変動時間は複数種類設けられ、
上記変動時間切替手段は、上記第２大当たり状態が発生する以前から上記複数種類の第２変動時間のうち何れかで変動時間を切替て設定させることを特徴する。
【００３３】
上記手段９と略同様であるが、さらに普通図柄変動短縮中において「止め打ち」遊技を防止する効果を奏する。
【発明の効果】
【００３４】
本発明によれば、大当たり状態中であっても普通図柄の変動時間を短縮して変動させる、即ち、普通図柄変動時間短縮機能を有効にすることによって、大当たり状態中に普通図柄の変動が開始されたとしても、この変動時間は通常状態におけるそれよりも極めて短いために、大当たり終了間際に普通図柄の変動が開始されたとしても、大当たり状態の終了と略同時に該変動も終了し、続く特定遊技状態が開始されると略同時に普通図柄変動時間短縮機能による利益を享受することが可能となる。
さらに、特定遊技状態開始直後に普通図柄の変動が終了し、その普通図柄の変動に伴う抽選が当選の場合には、始動口が有する普通電役（所謂電動チューリップ）が通常よりも長い時間開放される電動役物開放延長機能による利益を、遊技者は特定遊技状態開始直後から享受することが可能となる。
また、普通図柄の変動パターンを複数種類用意し、その中から選択することによって、電動チューリップの開放動作が一定にならず、遊技者は止め打ち遊技を行えない。これは、遊技経営側からみると稼働率低下を防止する効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
〔第１の形態〕
以下、本発明の最良の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。ここでは、遊技機としてパチンコ遊技機（以下、単に「パチンコ機」という）を挙げるが、本発明の主旨から逸脱しない限り適宜設計変更可能なものである。
【００３６】
（パチンコ機正面側の構成）
図１はパチンコ機１０の正面図であり、図２はパチンコ機１０の斜視図である。
【００３７】
図１に示すように、パチンコ機１０は、当該パチンコ機１０の外殻を形成する外枠１１と、この外枠１１の一側部に開閉可能に支持された内枠１２とを備えている。以下に、外枠１１と内枠１２との構成を個別に説明する。
【００３８】
上記外枠１１は、木製の板材により全体として矩形状に構成され、小ネジ等の離脱可能な締結具により各板材が組み付けられている。なお、外枠１１は樹脂やアルミニウム等の軽金属により構成されていてもよい。このように構成することにより、パチンコ機の軽量化を図ることができるからである。
【００３９】
一方、上記内枠１２の開閉軸線はパチンコ機１０の正面からみてハンドル（後述する遊技球発射ハンドル１８）設置箇所の反対側（図１のパチンコ機１０の左側）で上下に延びるように設定されており、この開閉軸線を軸心にして内枠１２が前方側に十分に開放できるようになっている。このような構成とするのは、内枠１２の開閉軸線がハンドル設置箇所側（図１のパチンコ機１０の右側）で上下方向にあるとすると、内枠１２を開放する際に遊技球発射ハンドル１８の頭部等が隣なりのパチンコ機やカードユニット（球貸しユニット）に干渉することになり、内枠１２を十分に開放できないからである。また、内枠１２は合成樹脂、具体的にはＡＢＳ(アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン）樹脂から成る。こうすることで、粘性が高く衝撃に強くでき、低コストで製造できるという利点が発揮される。
【００４０】
また、内枠１２は、大別すると、その最下部に取り付けられた下皿ユニット１３と、この下皿ユニット１３よりも上側の範囲で内枠１２の左側の上下方向の開閉軸線を軸心にして開閉自在に取り付けられた前面枠セット１４と、図示しない樹脂ベースと、この樹脂ベースの後側に取り付けられる後述の遊技盤３０とを備えている。これらの各構成を以下に詳細に説明する。
【００４１】
上記下皿ユニット１３は、内枠１２に対してネジ等の締結具により固定されている。この下皿ユニット１３の前面側には、下皿１５と球抜きレバー１７と遊技球発射ハンドル１８と灰皿２２と音出力口２４が設けられている。球受皿としての下皿１５は、下皿ユニット１３のほぼ中央部に設けられており、後述の上皿が満タンになった場合等に排出口１６より排出される遊技球を停留する役割がある。上記球抜きレバー１７は、下皿１５内の遊技球を抜くためのものであり、この球抜きレバー１７を図１で左側に移動させることにより、下皿１５の底面の所定箇所が開口され、下皿１５内に停留された遊技球を下皿１５の底面の開口部分を通して遊技者の持球貯留箱（ドル箱）に排出することができる。上記遊技球発射ハンドル１８は、下皿１５よりも右方で手前側に突出するように配設されている。遊技者による遊技球発射ハンドル１８の操作に応じて、発射ソレノイドを備えた遊技球発射装置によって遊技球が後述する遊技盤３０の方へ打ち込まれるようになっている。上記音出力口２４は、下皿ユニット１３内あるいは背面に設けられたスピーカからの音を出力するための出力口である。また、灰皿２２は下皿１５の左方に設けられている。灰皿２２は左右方向（水平方向）の軸線を軸心にして回動（例えば前方側に向けて前回り）するように、その右側が下皿１５に片待ち支持されている。
【００４２】
なお、下皿ユニット１３はその大部分が内枠１２と同様、ＡＢＳ樹脂にて成形されている。こうすることで、粘性が高く衝撃に強くでき、低コストで製造できる。特に、下皿１５を形成する表面層と下皿奥方の前面パネル部分とを難燃性のＡＢＳ樹脂にて成形している。このため、この部分は燃えにくくなっている。
【００４３】
一方、前面枠セット１４の下部（上述の下皿１５の上方位置）には、遊技球の受皿としての上皿１９が前面枠セット１４と一体的に設けられている。この上皿１９は、遊技球を一旦貯留し、一列に整列させながら図示しない遊技球発射装置の方へ導出するための球受皿である。従来のパチンコ機では前面枠セットの下方に内枠に対し開閉可能な前飾り枠が設けられ、該前飾り枠に上皿が設けられていたのであるが、本実施の形態では前飾り枠が省略され、前面枠セット１４に対し直接的に上皿１９が設けられている。この上皿１９も下皿１５と同様、表面層が難燃性のＡＢＳ樹脂にて成形される構成となっている。また、上皿１９の左下方には、装飾図柄表示装置４２の背景を変える等の操作を遊技者が行なうための演出ボタン７９が設けられている。
【００４４】
加えて、前面枠セット１４にはその周囲（例えばコーナー部分）に各種ランプ等の発光手段が設けられている。これら発光手段は、大当たり遊技状態時等における遊技状態の変化に応じて点灯、点滅のように発光態様が変更制御され遊技中の演出効果を高める役割を果たすものである。例えば、窓部１０１の周縁には、ＬＥＤ等の発光手段を内蔵した環状電飾部１０２が左右対称に設けられ、大当たり遊技状態時に点灯や点滅を行うことにより、大当たり遊技状態中であることを報知する構成である。
【００４５】
また、窓部１０１の下方には貸球操作部１２０が配設されており、貸球操作部１２０には球貸しボタン１２１と、返却ボタン１２２と、度数表示部１２３とが設けられている。パチンコ機１０の側方に配置された図示しないカードユニット（球貸しユニット）に紙幣やカード等を投入した状態で貸球操作部１２０が操作されると、その操作に応じて遊技球の貸出が行われる。球貸しボタン１２１は、カード等（記録媒体）に記録された情報に基づいて貸出球を得るために操作されるものであり、カード等に残額が存在する限りにおいて貸出球が上皿１９に供給される。返却ボタン１２２は、カードユニットに挿入されたカード等の返却を求める際に操作される。度数表示部１２３はカード等の残額情報を表示するものである。なお、カードユニットを介さずに球貸し装置部から上皿に遊技球が直接貸し出されるパチンコ機、いわゆる現金機では貸球操作部１２０が不要となる。故に、貸球操作部１２０の設置部分に、飾りシール等が付されるようになっている。これにより、カードユニットを用いたパチンコ機と現金機との貸球操作部の共通化が図れる。
【００４６】
次に、図３を用いて遊技盤３０の構成を説明する。図３は遊技盤３０の構成を示す正面図であり、図４は大入賞口６１付近を模式的に示す図である。遊技盤３０は、一般入賞口３１、可変入賞装置３２、上始動口３３ａと下始動口３３ｂ（作動チャッカ３３ｂで構成）とから成る第１の始動口３３、第２の始動口４１２（スルーゲートで構成）、特別図柄表示装置３８、普通図柄表示装置４１、装飾図柄表示装置４２等を備えている。これらの一般入賞口３１、可変入賞装置３２、第１の始動口３３、第２の始動口３４、可変表示装置ユニット３５等は、遊技盤３０における、ルータ加工によって形成された各貫通穴にそれぞれに配設され、遊技盤３０前面側から木ネジ等により取り付けられている。また、下始動口３３ｂの入り口には、図４に示すように一対の開閉羽根６０が設けられており、遊技球を案内する開放位置と、下始動口３３ｂ内に遊技球が入りにくくなる閉塞位置を採りうる。開閉羽根６０は、遊技盤３０の裏面側に配設されたソレノイドＳＬ１（図６参照）によって駆動される。また、下始動口３３ｂの下方には、大入賞口６１が配置されている。大入賞口６１は常時はシャッタ６２が閉塞されており、大当たり状態となると開放される。シャッタ６２は遊技盤３０の裏面側に配設されたソレノイドＳＬ２（図６参照）によって駆動される。
前述の一般入賞口３１、可変入賞装置３２および第１の始動口３３に遊技球が入球し、当該入球が後述する検出スイッチ（入賞口スイッチ、カウントスイッチ、作動口スイッチ等）で検出され、この検出スイッチの出力に基づいて、上皿１９（または下皿１５）へ所定数の賞品球が払い出される。その他に、遊技盤３０にはアウト口３６が設けられており、各種入賞装置等に入球しなかった遊技球はこのアウト口３６を通って図示しない球排出路の方へと案内されるようになっている。遊技盤３０には、遊技球の落下方向を適宜分散、調整等するために多数の釘が植設されているとともに、各種部材（役物）が配設されている。
【００４７】
上記特別図柄表示装置３８は、第１の始動口３３への入賞をトリガとして識別情報としての特別図柄を変動表示し、上記装飾図柄表示装置４２は特別図柄の変動表示に対応した装飾図柄を変動表示し、上記普通図柄表示装置４１は第２の始動口３４の通過をトリガとして普通図柄を変動表示する。
【００４８】
上記特別図柄表示装置３８は２色のＬＥＤ３８ａ，３８ｂで構成されており、後述する主制御装置２６１により表示内容が制御される。各ＬＥＤ３８ａ，３８ｂは、例えば赤色と青色との可変表示がなされるようになっている。
【００４９】
上記装飾図柄表示装置４２は液晶表示装置として構成されており、後述する表示制御装置により表示内容が制御される。装飾図柄表示装置４２には、例えば上、中、及び下の３箇所に識別情報としての図柄が表示される。これら図柄がスクロールされて装飾図柄表示装置４２に可変表示されるようになっている。なお本実施の形態では、装飾図柄表示装置４２（液晶表示装置）は例えば１０インチサイズの大型の液晶ディスプレイを備えている。
【００５０】
上記普通図柄表示装置４１は、普通図柄用のランプ４１ａ，４１ｂを備えている。この実施例では、普通図柄用のランプ４１ａは、例えば、装飾図柄表示装置４２の表示面の上方に設けられ、その外観形状は「○」形状となっている一方、普通図柄用のランプ４１ｂは、ランプ４１ａの右上側に隣接して設けられ、その外観形状は「×」形状となっている。普通図柄表示装置４１は、遊技球が第２の始動口３４を通過する毎に例えばランプ４１ａ、４１ｂによる表示図柄（普通図柄）が変動し、具体的には、ランプ４１ａ，４１ｂが交互に光り、ランプ４１ａで停止した場合に第１の始動口３３の下始動口３３ｂが所定時間だけ作動状態となる（開放される）よう構成されている。
この所定時間とは、通常遊技状態では例えば０．２秒間の開放を１回だけ行い、特定遊技状態においては、電動役物開放延長機能を有効にしているため、例えば１．８秒間の開放を３回行われる、又は、開放中に遊技球が例えば１０球入賞すると閉成される。
遊技球が第２の始動口３１を通過した回数は最大４回まで保留され、その保留回数が保留ランプ８０１ａにて点灯表示されるようになっている。なお、ランプ４１ａ，４１ｂは、装飾図柄表示装置４２の一部で変動表示される複数個の表示部としても良い。
【００５１】
上記可変入賞装置３２は、通常は遊技球が入賞できない又は入賞し難い閉状態になっており、大当たりの際に遊技球が入賞しやすい開状態と通常の閉状態とに繰り返し作動されるようになっている。より詳しくは、特別図柄表示装置３８が特定の表示態様となったこと（装飾図柄表示装置４２の停止後の確定図柄が予め設定した特定の図柄の組合せとなったこと）を条件に大当たり状態が発生する。そして、可変入賞装置３２の大入賞口６１が所定の開放状態となり、遊技球が入賞しやすい状態になるよう構成されている。具体的には、所定時間（例えば３０秒）の経過又は所定個数（例えば９個）の入賞を１ラウンドとして、可変入賞装置３２の大入賞口６１が所定回数繰り返し開放される。遊技球が第１の始動口３３を通過した回数は最大４回まで保留され、その保留回数が保留ランプ８００ａにて点灯表示されるようになっている。なお、保留ランプ８００ａは、装飾図柄表示装置４２の一部で変動表示される構成等であっても良い。
【００５２】
また、遊技盤３０には、遊技球発射装置から発射された遊技球を遊技盤３０上部へ案内するためのレールユニット５０が取り付けられており、遊技球発射ハンドル１８の回動操作に伴い発射された遊技球はレールユニット５０を通じて所定の遊技領域に案内されるようになっている。レールユニット５０はリング状をなす樹脂成型品（例えば、フッ素樹脂が添加されて成形されたもの）にて構成されており、内外二重に一体形成された内レール５１と外レール５２とを有する。なお、レールユニット５０はフッ素樹脂を添加して成形されているので、遊技球の摩擦抵抗を少なくできる。内レール５１は上方の約１／４ほどを除いて略円環状に形成され、一部（主に左側部）か内レール５１に向かい合うようにして外レール５２が形成されている。かかる場合、内レール５１と外レール５２とにより誘導レールが構成され、これら各レール５１、５２が所定間隔を隔てて並行する部分（向かって左側の部分）により球案内通路が形成されている。なお、球案内通路は、遊技盤３０との当接面を有した溝状、すなわち手前側を開放した溝状に形成されている。
【００５３】
内レール５１の先端部分（図３下図の左上部）には戻り球防止部材５３が取着されている。これにより、一旦、内レール５１および外レール５２間の球案内通路から遊技盤３０の上部へと案内された遊技球が再度球案内通路内に戻ってしまうといった事態が防止されるようになっている。また、外レール５２には、遊技球の最大飛翔部分に対応する位置（図３下図の右上部：外レール５２の先端部に相当する部位）に返しゴム５４が取着されている。従って、所定以上の勢いで発射された遊技球は、返しゴム５４に当たって跳ね返されるようになっている。
【００５４】
また、レールユニット５０の外周部には、外方へ張り出した円弧状のフランジ５６が形成されている。フランジ５６は、遊技盤３０に対する取付面を構成する。レールユニット５０が遊技盤３０に取り付けられる際には、遊技盤３０上にフランジ５６が当接され、その状態で、当該フランジ５６に形成された複数の透孔にネジ等が挿通されて遊技盤３０に対するレールユニット５０の締結がなされるようになっている。
【００５５】
内レール５１および外レール５２間の球案内通路の入口には、同球案内通路の一部を閉鎖するようにして凸部５７が形成されている。この凸部５７は、内レール５１からレールユニット５０下端部にかけて略鉛直方向に設けられ、遊技領域まで至らず球案内通路内を逆流してくるファール球を図示しないファール球通路に導くための役目をなす。
【００５６】
尚、遊技領域は、レールユニット５０のうち周部（内外レール）により略円形状に区画形成されており、特に本実施の形態では、遊技盤３０の盤面上に区画される遊技領城が従来よりもはるかに大きく構成されている。
【００５７】
（パチンコ機の背面構成）
次に、パチンコ機１０の背面の構成を説明する。図５はパチンコ機１０の背面図である。
【００５８】
先ず、パチンコ機１０の背面構成について全体の概要を説明する。パチンコ機１０にはその背面（実際には内枠１２および遊技盤３０の背面）において、各種制御基板が上下左右に並べられるようにしてまたは前後に重ねられるようにして配置されており、さらに、遊技球を供給するための遊技球供給装置（払出機構）や樹脂製の保護カバー等が取り付けられている。本実施の形態では、各種制御基板を２つの取付台に分けて搭載して２つの制御基板ユニットを構成し、それら制御基板ユニットを個別に内枠１２または遊技盤３０の裏面に装着するようにしている。この場合、主制御基板（装置）、電源監視基板（装置）、及びサブ制御基板（装置）を一方の取付台に搭載してユニット化すると共に、払出制御基板（装置）、発射制御基板（装置）及び電源基板（装置）を他方の取付台に搭載してユニット化している。ここでは便宜上、前者のユニットを「第１制御基板ユニット２０１」と称し、後者のユニットを「第２制御基板ユニット２０２」と称することとする。
【００５９】
また、払出機構および保護カバーも１ユニットとして一体化されており、一般に樹脂部分を裏パックと称することもあるため、ここではそのユニットを「裏パックユニット２０３」と称する。各ユニット２０１〜２０３の詳細な構成については後述する。
【００６０】
第１制御基板ユニット２０１、第２制御基板ユニット２０２および裏パックユニット２０３は、ユニット単位で何ら工具等を用いずに着脱できるよう構成されており、さらにこれに加え、一部に支軸部を設けて内枠１２または遊技盤３０の裏面に対して開閉できる構成となっている。これは、各ユニット２０１〜２０３やその他構成が前後に重ねて配置されても、隠れた構成等を容易に確認することを可能とするための工夫でもある。
【００６１】
ここで、上記第１制御基板ユニット２０１は、遊技の進行を統括する主制御基板及び電源の監視を司る電源監視基板と、主制御基板からの指示に従い前記装飾図柄表示装置４２の表示制御と音声ランプ制御とを司るサブ制御基板とを有する。上記主制御基板と電源監視基板とは透明樹脂材料等よりなる基板ボックス２６３に収容されて構成されている。この基板ボックス２６３は、略直方体形状のボックスベースと該ボックスベースの開口部を覆うボックスカバーとを備えており、これらボックスベースとボックスカバーとは後述の封印ユニット８０５によって開封不能に連結されることにより、基板ボックス２６３が封印される。
【００６２】
尚、封印ユニットはボックスベースとボックスカバーとを開封不能に連結する構成であれば任意の構成が適用でき、また、封印ユニットによる封印処理は、その封印後の不正な開封を防止し、また万一不正開封が行われてもそのような事態を早期にかつ容易に発見可能とするものである。
【００６３】
次に、前記第２制御基板ユニット２０２は、払出制御基板、発射制御基板、電源基板及びカードユニット接続基板を有している。上記払出制御基板により賞品球や貸出球の払出が制御され、上記発射制御基板により遊技者による遊技球発射ハンドル１８の操作に従い発射ソレノイドの制御が行われ、上記電源基板により各種制御装置等で要する所定の電源電圧が生成され出力される。また、上記カードユニット接続基板は、パチンコ機前面の貸球操作部１２０（図１参照）および図示しないカードユニットに電気的に接続され、遊技者による球貸し操作の指令を取り込んでそれを払出制御基板に出力するものである。なお、カードユニットを介さずに球貸し装置等から上皿に遊技球が直接貸し出される現金機では、カードユニット接続基板は不要である。
【００６４】
上記払出制御基板は、透明樹脂材料等よりなる払出制御基板ケース２８０内に収納されており、上記電源基板は、透明樹脂材料等よりなる電源基板ケース２８１内に収納されている。また、上記カードユニット接続基板は透明樹脂材料等よりなるカードユニット接続基板ケース３１４内に収納され、上記発射制御基板は透明樹脂材料等よりなる図示しない発射制御基板ケース内に収納されている。特に、払出制御基板では、前述した主制御基板と同様、基板ケース（被包手段）を構成するボックスベースとボックスカバーとが封印ユニット（封印手段）によって開封不能に連結されることにより、基板ボックスが封印される。
【００６５】
上記払出制御基板は状態復帰スイッチ３２１と電気的に接続されており、例えば、払出モータ部の球詰まり等、払出エラーの発生時において状態復帰スイッチ３２１が押下されると、払出モータがゆっくりと正回転され、球詰まりの解消（正常状態への復帰）が図られるようになっている。
【００６６】
次に、裏パックユニット２０３の構成を説明する。裏パックユニット２０３は、樹脂成形された裏パック３５１と遊技球の払出機構部３５２とを一体化したものである。
【００６７】
裏パック３５１は例えばＡＢＳ樹脂により一体成型されており、略平坦状のベース部３５３と、パチンコ機後方に突出し横長の略直方体形状をなす保護カバー部３５４とを有する。保護カバー部３５４は左右側面および上面が閉鎖されかつ下面のみが開放された形状をなし、少なくとも電動役物ユニット（センター役物）を囲むのに十分な大きさを有する（但し本実施の形態では、前述のサブ制御基板も合わせて囲む構成となっている）。保護カバー部３５４の背面には多数の通気孔３５４ａが設けられている。この通気孔３５４ａは各々が長孔状をなし、それぞれの通気孔３５４ａが比較的近い位置で隣り合うよう設けられている。従って、隣り合う通気孔３５４ａ間にある樹脂部分を切断することにより、裏パック３５１の背面を容易に開口させることができる。つまり、通気孔３５４ａ間の樹脂部分を切断してその内部の表示制御装置等を露出させることで、所定の検定等を容易に実施することができる。
【００６８】
また、ベース部３５３には、保護カバー部３５４を迂回するようにして払出機構部３５２が配設されている。すなわち、裏パック３５１の最上部には上方に開口したタンク３５５が設けられており、このタンク３５５には遊技ホールの島設備から供給される遊技球が逐次補給される。タンク３５５の下方には、例えば横方向２列（２条）の球通路を有し下流側に向けて緩やかに傾斜するタンクレール３５６が連結され、さらにタンクレール３５６の下流側には縦向きにケースレール３５７が連結されている。払出装置３５８はケースレール３５７の最下流部に設けられ、払出モータ等の所定の電気的構成により必要個数の遊技球の払出が適宜行われる。そして、払出装置３５８より払い出された遊技球は図示しない払出通路等を通じて前記上皿１９に供給される。
【００６９】
タンクレール３５６と、当該タンクレール３５６に振動を付加するためのバイブレータ３６０とが一体するようにユニット化されており、仮にタンクレール３５６付近で球詰まりが生じた際、バイブレータ３６０が駆動されることで球詰まりが解消されるようになっている。
【００７０】
上記払出機構部３５２には、前記払出制御基板から払出装置３５８への払出指令の信号を中継する払出中継基板３８１が設置されると共に、外部より主電源を取り込むための電源スイッチ基板３８２が設置されている。電源スイッチ基板３８２には、電圧変換器を介して例えば交流２４Ｖの主電源が供給され、電源スイッチ３８２ａの切替操作により電源ＯＮまたは電源ＯＦＦとされるようになっている。
【００７１】
なお、内枠１２の右上側には、内枠１２が外枠１１に対して開かれたことを検出する内枠開検出スイッチ３８８が設けられており、内枠１２が開かれると、内枠開検出スイッチ３８８からホール内（パチンコ店内）用コンピュータヘ出力されるようになっている。また、上記内枠開検出スイッチ３８８の左方には、前面枠開検出スイッチ３８９が設けられており、前面枠セット１４が開かれると、前面枠開検出スイッチ３８９からホール内（パチンコ店内）用コンピュータヘ出力されるようになっている。
【００７２】
（パチンコ機の電気的構成及び各種制御処理）
次に、図６を参照して、本パチンコ機１０の電気的構成について説明する。パチンコ機１０は、電源装置３１３と、電源監視装置５４０と、主制御装置２６１と、サブ制御装置２６２と、払出制御装置３１１と、表示制御装置４５等を備えている。以下に、これらの装置を個別に詳細に説明する。尚、電源監視装置５４０と主制御装置２６１とは、封印ユニットで封印されている。
【００７３】
次いで、主制御装置２６１の構成について説明する。主制御装置２６１には、演算装置である１チップマイコンとしてのＭＰＵ５０１が搭載されている。ＭＰＵ５０１には、該ＭＰＵ５０１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ５０２と、そのＲＯＭ５０２内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ５０３と、そのほか、割込回路やタイマ回路、データ送受信回路などの各種回路が内蔵されている。
【００７４】
ＲＡＭ５０３は、パチンコ機１０の電源の遮断後（停電等による電源断も含む）においても電源装置３１３からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ５０３には、各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリ領域が備えられている。バックアップされるデータとして具体的には、電源断時の遊技状態（通常遊技状態、大当たり状態、特定遊技状態等）を識別できる情報、さらに大当たり状態中での電源断の発生であれば、電源断時点でのラウンド数、及びラウンド経過時間、大入賞口の開閉処理回数、その他制御プログラムの実行に関するデータ等が挙げられる。これらバックアップされたデータは、電源復帰時に遊技状態を電源断時点の状態に復元するために利用される。
【００７５】
なお、ＭＰＵ５０１のＮＭＩ端子（ノンマスカブル割込端子）には、停電等の発生による電源遮断時に、停電監視回路５４２からの停電信号ＳＧ１が入力されるように構成されており、その停電信号ＳＧ１がＭＰＵ５０１へ入力されると、停電時処理としてのＮＭＩ割込処理（図１５参照）が即座に実行される。
【００７６】
主制御装置２６１のＭＰＵ５０１には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン５０４を介して入出力ポート５０５が接続されている。入出力ポート５０５には、電源監視装置５４０内のＲＡＭ消去スイッチ回路５４３、払出制御装置３１１、発射制御装置３１２、サブ制御装置２６２、特別図柄表示装置３８、普通図柄表示装置４１、特別図柄保留表示装置８００、普通図柄保留表示装置８０１や、その他図示しないスイッチ群などが接続されている。なお、特別図柄表示装置３８は上記したように特別図柄表示ランプ３８ａ，３８ｂで構成されており、普通図柄表示装置４１は上記したように普通図柄表示ランプ４１ａ，４１ｂで構成されており、特別図柄保留表示装置８００は上記したように特別図柄に関する保留球の個数を表示する保留ランプ８００ａで構成されており、普通図柄保留表示装置８０１は上記したように普通図柄に関する保留球の個数を表示する保留ランプ８０１ａで構成されている。
【００７７】
払出制御装置３１１は、払出モータ３５８ａにより賞球や貸し球の払出制御を行うものである。演算装置であるＭＰＵ５１１は、そのＭＰＵ５１１により実行される制御プログラムや固定値データ等を記憶したＲＯＭ５１２と、ワークメモリ等として使用されるＲＡＭ５１３とを備えている。
【００７８】
払出制御装置３１１のＲＡＭ５１３は、主制御装置２６１のＲＡＭ５０３と同様に、パチンコ機１０の電源の遮断後においても電源装置３１３からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ５１３には、各種データを一時的に記憶するためのメモリ領域が備えられている。
【００７９】
なお、主制御装置２６１のＭＰＵ５０１と同様、ＭＰＵ５１１のＮＭＩ端子にも、停電時の発生による電源遮断時に停電監視回路５４２から停電信号ＳＧ１が入力されるように構成されており、その停電信号ＳＧ１がＭＰＵ５１１へ入力されると、停電時処理としてのＮＭＩ割込処理が即座に実行される。
【００８０】
払出制御装置３１１のＭＰＵ５１１には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン５１４を介して入出力ポート５１５が接続されている。入出力ポート５１５には、主制御装置２６１、払出モータ３５８ａがそれぞれ接続されている。
【００８１】
発射制御装置３１２は、発射ソレノイドによる遊技球の発射を許可又は禁止するものであり、発射ソレノイドは、所定条件が整っている場合に駆動が許可される。具体的には、払出制御装置３１１からカードユニットとの接続状態であることを示す接続信号が出力されていること、遊技者が遊技球発射ハンドル１８に触れていることをセンサ信号により検出していること、発射を停止させるための発射停止スイッチが操作されていないことを条件に、発射制御装置３１２は発射許可信号を主制御装置２６１に出力する。発射許可信号を入力した主制御装置２６１は、発射ソレノイド制御信号を発射制御装置３１２に出力する。これにより発射制御装置３１２は発射ソレノイド制御信号に応じて発射ソレノイドを駆動し、その結果、遊技球発射ハンドルの操作量に応じた強さで遊技球が発射される。
【００８２】
サブ制御装置２６２は、主制御装置２６１からのコマンドに基づいて装飾図柄の変動表示に応じた演出用スピーカ８１０等の鳴動制御及び演出用ランプ８１１の点灯（点滅）制御、並びに、主制御装置２６１からのコマンドに基づいて表示制御装置４５へのコマンドを編集して表示制御装置４５に送信する機能を果たすものである。サブ制御装置２６２のＭＰＵ５５０には、そのＭＰＵ５５０により実行される制御プログラムや固定値データ等を記憶したＲＯＭ５５１と、ワークメモリ等として使用されるＲＡＭ５５２とを備えている。ＭＰＵ５５０には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン５５３を介して入出力ポート５５４が接続されている。入出力ポート５５４には、スピーカ、ランプ、装飾図柄表示装置４２における変動表示中において所定の表示演出を実行させるための演出用ボタン７９、及び主制御装置２６１がそれぞれ接続されている。演出用ボタン７９としては、例えば所定のキャラクタが順次出現する態様によって大当たり状態の可能性が大きいことを予告するステップアップ予告等の表示演出用ボタン等が挙げられる。なお、演出用ボタン７９が押されると、所定の演出実行のための演出指定コマンドが生成されて、装飾図柄表示装置４２に送信されようになっている。
【００８３】
表示制御装置４５は、装飾図柄表示装置４２における装飾図柄の変動表示を制御するものである。表示制御装置４５は、ワークＲＡＭ等として使用されるＲＡＭ５２３を有するＭＰＵ５２１と、ＲＯＭ（プログラムＲＯＭ）５２２と、ビデオＲＡＭ５２４と、キャラクタＲＯＭ５２５と、画像コントローラ５２６と、入力ポート５２７と、出力ポート５２９とを備えている。
【００８４】
ＭＰＵ５２１は、サブ制御装置２６２から送信されてくる図柄表示コマンド（停止図柄コマンド、変動パターンコマンド、確定コマンド等）を入力ポート５２７を介して受信するとともに、受信コマンドを解析し、又は受信コマンドに基づき所定の演算処理を行って画像コントローラ５２６の制御（具体的には画像コントローラ５２６に対する内部コマンドの生成）を実施する。プログラムＲＯＭ５２２は、ＭＰＵ５２１により実行される各種の制御プログラムや固定値を記憶するためのメモリであり、背景画像用のＪＰＥＧ形式画像データも併せて記憶保持されている。ＲＡＭ５２３は、ＭＰＵ５２１による各種プログラムの実行時に使用されるワークデータやフラグ等を一時的に記憶するためのメモリである。
【００８５】
画像コントローラ５２６は、ＶＤＰ（ビデオディスプレイプロセッサ）で構成されている。ＶＤＰは、装飾図柄装置４２に組み込まれたＬＣＤドライバ（液晶駆動回路）を直接操作する一種の描画回路であり、ＩＣチップ化されているため、「描画チップ」とも呼ばれ、その実体は描画処理専用のソフトウェアを内蔵したマイコンチップとでも言うべきものである。画像コントローラ５２６は、ＭＰＵ５２１、ビデオＲＡＭ５２４等のそれぞれのタイミングを調整してデータの読み書きに介在するとともに、ビデオＲＡＭ５２４に記憶される表示データを、キャラクタＲＯＭ５２５から所定のタイミングで読み出して、出力ポート５２９を介して装飾図柄表示装置４２に出力して表示させる。
【００８６】
ビデオＲＡＭ５２４は、装飾図柄表示装置４２に表示される表示データを記憶するためのメモリであり、ビデオＲＡＭ５２４の内容を書き換えることにより装飾図柄表示装置４２の表示内容が変更される。キャラクタＲＯＭ５２５は装飾図柄表示装置４２に表示される図柄などのキャラクタデータを記憶するための画像データライブラリとしての役割を担うものである。このキャラクタＲＯＭ５２５には、各種の表示図柄のビットマップ形式画像データ、ビットマップ画像の各ドットでの表現色を決定する際に参照する色パレットテーブル等が保持されている。特に、ビットマップ形式の図柄画像データにはそれぞれ図柄コード（図柄番号）が付与されており、コマンドレベルでは各図柄画像を図柄コードだけで管理可能としている。なお、キャラクタＲＯＭ５２５を複数設け、各キャラクタＲＯＭ５２５に分担して画像データ等を記憶させておくことも可能である。また、プログラムＲＯＭ５２２に記憶した背景画像用のＪＰＥＧ形式画像データをキャラクタＲＯＭ５２５に記憶する構成とすることも可能である。
【００８７】
電源装置３１３は、パチンコ機１０の各部に電源を供給するための電源部５４１を備えている。この電源部５４１は、電源経路を通じて、主制御装置２６１や払出制御装置３１１等に対して各々に必要な動作電圧を供給する。その概要としては、電源部５４１は、外部より供給される交流２４ボルトの電圧を取り込み、各種スイッチやモータ等を駆動するための１２ボルトの電圧、ロジック用の５ボルトの電圧、ＲＡＭバックアップ用のバックアップ電圧などを生成し、これら１２ボルトの電圧、５ボルトの電圧及びバックアップ電圧を、電源監視装置５４０、サブ制御装置２６２、払出制御装置３１１、表示制御装置４５等に対して供給する。なお、主制御装置２６１に対しては、電源監視装置５４０を介して動作電圧（１２ボルト及び５ボルトの電圧）が供給される。また、発射制御装置３１２に対しては、主制御装置２６１を介して動作電圧（１２ボルト及び５ボルトの電圧）が供給される。
【００８８】
停電監視装置５４０は、停電等による電源遮断を監視する停電監視回路５４２と、リセット信号を出力するリセット回路５４４とを備えている。
停電監視回路５４２は、停電等の発生による電源遮断時に、主制御装置２６１のＭＰＵ５０１及び払出制御装置３１１のＭＰＵ５１１の各ＮＭＩ端子へ停電信号ＳＧ１を出力するための回路である。停電監視回路５４２は、電源部５４１から出力される最大電圧である直流安定２４ボルトの電圧を監視し、この電圧が２２ボルト未満になった場合に停電（電源遮断）の発生と判断して、停電信号ＳＧ１を主制御装置２６１及び払出制御装置３１１へ出力する。停電信号ＳＧ１の出力によって、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１は、停電の発生を認識し、ＮＭＩ割込処理を実行する。なお、電源部５４１は、直流安定２４ボルトの電圧が２２ボルト未満になった後においても、ＮＭＩ割込処理の実行に充分な時間の間、制御系の駆動電圧である５ボルトの電圧の出力を正常値に維持するように構成されている。よって、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１は、ＮＭＩ割込処理を正常に実行し完了することができる。
【００８９】
ＲＡＭ消去スイッチ回路５４３は、ＲＡＭ消去スイッチが押下された場合に、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１へ、バックアップデータをクリアするためのＲＡＭ消去信号ＳＧ２を出力する回路である。主制御装置２６１及び払出制御装置３１１は、パチンコ機１０の電源投入時に、ＲＡＭ消去信号ＳＧ２を入力した場合に、それぞれのバックアップデータをクリアする。
【００９０】
リセット回路５４４は、主制御装置２６１、払出制御装置３１１、サブ制御装置２６２、及び表示制御装置４５を初期化するため、リセット信号を出力する回路である。なお、リセット回路５４４からのリセット信号は、主制御装置２６１に対しては直接与えられるが、払出制御装置３１１、サブ制御装置２６２、及び表示制御装置４５に対しては、電源装置３１３を介して与えられるようになっている。
【００９１】
ここで、特別図柄表示装置３８、普通図柄表示装置４１、及び装飾図柄表示装置４２の表示内容について説明する。なお、本実施形態のパチンコ機１０においては、大当たりの発生を遊技者に示すための図柄として特別図柄表示装置３８で表示される特別図柄と、装飾図柄表示装置４２で表示される装飾図柄との２種類が設けられている。装飾図柄は、特別図柄と同期して変動が行われる図柄であり、特別図柄の変動開始と同時に（又はほぼ同時期に）変動を開始し、また特別図柄の変動停止と同時に（またはほぼ同時期に）変動を停止するものである。この装飾図柄は、遊技者に多種多様な表示演出を行って飽きにくい遊技性を備えるために設けられている。
【００９２】
先ず、特別図柄表示装置３８の表示内容について説明する。特別図柄の変動表示は、特別図柄表示ランプ３８ａ，３８ｂの色変化（赤色・青色の変化）や点滅等の点灯パターンの変化により表現される。この特別図柄の変動表示は遊技球の始動口３３への入賞に基づいて開始され、一定時間後に特別図柄の変動表示が同時に停止する。その停止後に、特別図柄が揃っている場合、即ち、特別図柄表示ランプ３８ａ，３８ｂが同一色の点灯状態となっているときは大当たりとなり、変動表示の停止時に特別図柄が揃っていなければ、即ち、特別図柄表示ランプ３８ａ，３８ｂが異色の点灯状態となっているときは、外れとなり、始動口３３への入賞に基づいて再度の変動表示が行われる。
遊技球が始動口３３に入賞した回数は最大４回まで保留され、その保留回数が特別図柄保留表示装置８０１の保留ランプ８０１ａにて点灯表示されるようになっている。
【００９３】
次いで、装飾図柄表示装置４２の表示内容について説明する。装飾図柄表示装置４２の表示画面には、例えば、図７に示すように、上段・中段・下段に区分けされた３つの表示領域に３つの装飾図柄列Ｚ１〜Ｚ３が表示される。これら装飾図柄列Ｚ１〜Ｚ３は、右から左にスクロール表示される。装飾図柄は、例えばキャラクタ付きの「１」〜「９」の数字からなる主図柄と、主図柄より小さい副図柄とにより構成され、これら各主図柄および副図柄によって装飾図柄の図柄列が形成される。装飾図柄で形成される各図柄列では、数字の昇順又は降順に主図柄が配列されると共に各主図柄の間にそれぞれ副図柄が配列されている。始動口３３への入賞すなわち始動入賞が発生すると、装飾図柄の変動表示が行われ、変動パターンに応じた一定時間の経過後に変動表示が停止し、装飾図柄表示装置４２には縦３×横３の９個の装飾図柄が表示結果として表示される。大当たり抽選に当選した変動表示においては、９個の装飾図柄のうち垂直あるいは斜めの一直線上に同一の主図柄（キャラクタ付きの数字の図柄）が３つ揃って停止するように表示制御装置４５により制御が行われ、遊技者に大当たりの発生が示される。一方、大当たり抽選に外れた変動表示においては、９個の装飾図柄のうち垂直あるいは斜めのいずれにも同一の主図柄が３つ揃って停止しないように表示制御装置４５により制御が行われ、遊技者に外れの発生が示される。
【００９４】
次いで、普通図柄表示装置４１の表示内容について説明する。普通図柄の変動表示は、普通図柄表示ランプ４１ａ（外観が○形状）と、普通図柄表示ランプ４１ｂ（外観が×形状）とが交互に点灯することにより表現される。この普通図柄の変動表示は遊技球が第２の始動口３４を通過することを条件として開始され、所定時間後に普通図柄の変動表示が停止する。ここで言う所定時間とは、通常遊技状態においては２８．５秒間、特定遊技状態及び大当たり中の最終ラウンドにおいては、１．５秒間、１．０秒間、０．５秒間の３種類の変動時間のうちから、変動開始毎に何れか１つを選択された時間をいう。そして、表示ランプ４１ａで停止した場合に第１の始動口３３の下始動口３３ｂが所定時間だけ作動状態となる（開放される）よう構成されている。遊技球が第２の始動口３４を通過した回数は最大４回まで保留され、その保留回数が普通図柄保留表示装置８００の保留ランプ８００ａにて点灯表示されるようになっている。
【００９５】
次に、上記の如く構成されたパチンコ機１０の動作について説明する。本実施の形態では、主制御装置２６１内のＭＰＵ５０１は、遊技に際し各種カウンタ情報を用いて、大当たり抽選や特別図柄表示装置３８の図柄表示の設定などを行うこととしている。具体的には、図８に示すように、特別図柄に関連するカウンタ群と、普通図柄に関連するカウンタ群とを備えている。先ず、特別図柄に関連するカウンタ群について説明する。特別図柄に関連するカウンタ群としては、大当たりの抽選に使用する大当たり乱数カウンタＣ１と、特別図柄表示装置３８の大当たり図柄の選択に使用する大当たり図柄カウンタＣ２と、特別図柄表示装置３８が外れ変動する際の停止パターンの選択（装飾図柄の変動においてはリーチとするか完全外れとするかのリーチ抽選に相当する）に使用する停止パターン選択カウンタＣ３と、大当たり乱数カウンタＣ１の初期値設定に使用する初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１と、変動パターン選択に使用する種別を決定する変動種別カウンタＣＳ１〜ＣＳ３とを備えている。
【００９６】
ここで、変動パターンとは、変動表示の特徴が共通するものを区分した場合における各パターン（形態）を意味している。
【００９７】
上記カウンタＣ１〜Ｃ３，ＣＩＮＩ１，ＣＳ１〜ＣＳ３、は、その更新の都度前回値に１が加算され、最大値に達した後０に戻るループカウンタとなっている。各カウンタは短時間間隔で更新され、その更新値がＲＡＭ５０３の所定領域に設定されたカウンタ用バッファに適宜格納される。ＲＡＭ５０３には、１つの実行エリアと４つの保留エリア（保留第１〜第４エリア）とからなる保留球格納エリア７００が設けられており、これらの各エリアには、始動口３３への遊技球の入賞タイミングに合わせて、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり図柄カウンタＣ２及び停止パターン選択カウンタＣ３の各値がそれぞれ格納される。
【００９８】
次いで、各カウンタの具体的な内容について詳述する。
【００９９】
大当たり乱数カウンタＣ１は、例えば０〜７３８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり７３８）に達した後０に戻る構成となっている。特に大当たり乱数カウンタＣ１が１周した場合、その時点の乱数初期値カウンタＣＩＮＩ１の値が当該大当たり乱数カウンタＣ１の初期値として読み込まれる。なお、乱数初期値カウンタＣＩＮＩ１は、大当たり乱数カウンタＣ１と同一範囲で更新されるループカウンタとして構成され（値＝０〜７３８）、タイマ割込毎に１回更新されると共に通常処理の残余時間内で繰り返し更新される。大当たり乱数カウンタＣ１は定期的に（本実施の形態ではタイマ割込毎に１回）更新され、遊技球が始動口３３に入賞したタイミングでＲＡＭ５０３の保留球格納エリア７００に格納される。大当たりとなる乱数の値の数は、低確率時と高確率時とで２種類設定されており、低確率時に大当たりとなる乱数の値の数は２で、その値は「３７３，７２７」であり、高確率時に大当たりとなる乱数の値の数は１４で、その値は「５９，１０９，１６３，２１１，２６３，３１７，３６７，４２１，４７９，５２３，５７７，６３１，６８３，７３３」である。なお、高確率時とは、特別図柄の組合せが予め定められた確率変動図柄である特定図柄の組合せ（本実施形態においては特別図柄表示ランプ３８ａ，３８ｂが共に赤色で点灯する場合）によって大当たりになり付加価値としてその後の大当たり確率がアップした状態、いわゆる確変の時をいい、通常時（低確率時）とはそのような確変状態でない場合（本実施形態においては特別図柄表示ランプ３８ａ、３８ｂが共に青色で点灯する場合）をいう。なお、大当たり乱数カウンタＣ１の抽選が外れの場合は、３８ａが青色、３８ｂが赤色でそれぞれ点灯する。
【０１００】
大当たり図柄カウンタＣ２は、大当たりの際、特別図柄表示装置３８における特別図柄の変動停止時の図柄を決定するものであり、例えば０〜９の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり９）に達した後０に戻る構成となっている。例えば、大当たり図柄カウンタＣ２の値が「０」、「４」、「５」、「６」の場合の停止図柄は、特別図柄表示ランプ３８ａ、３８ｂが共に青色で停止し、この場合の停止図柄の組み合わせは非特定図柄（通常の大当たり図柄）を意味する。なお、この非特定図柄は、装飾図柄では偶数で一致する図柄となる。
【０１０１】
大当たり図柄カウンタＣ２の値が「１」、「２」、「３」、「７」、「８」、「９」は確変当たりであり、この場合の停止図柄は、特別図柄表示ランプ３８ａ，３８ｂが共に赤色で停止する。確変当たりの場合は、装飾図柄では奇数で一致する図柄となる。
【０１０２】
大当たり図柄カウンタＣ２は定期的に（本実施の形態ではタイマ割込毎に１回）更新され、遊技球が始動口３３に入賞したタイミングでＲＡＭ５０３の保留球格納エリア７００に格納される。
【０１０３】
停止パターン選択カウンタＣ３は、例えば０〜２３８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２３８）に達した後０に戻る構成となっている。本実施の形態では、特別図柄の変動表示は、２つの表示ランプ３８ａ，３８ｂで表現するように構成されているので、特別図柄の場合にはリーチという概念はなく、リーチに相当する停止パターンを停止パターン選択カウンタＣ３によって、決定することとしている。一方、装飾図柄の場合は、３つの装飾図柄が停止するので、リーチが存在する。従って、装飾図柄の場合は、リーチ抽選を、停止パターン選択カウンタＣ３によって決定している。即ち、装飾図柄の場合では、リーチ発生した後に最終停止図柄がリーチ図柄の前後に１つだけずれて停止する「前後外れリーチ」と、同じくリーチ発生した後最終停止図柄がリーチ図柄の前後以外で停止する「前後外れ以外リーチ」と、リーチ発生しない「完全外れ」とを抽選することとしている。例えば、停止パターン選択カウンタＣ３＝０〜２０１が完全外れに該当し、停止パターン選択カウンタＣ３＝２０２〜２０８が前後外れリーチに該当し、停止パターン選択カウンタＣ３＝２０９〜２３８が前後外れ以外リーチに該当する。
【０１０４】
ここで、リーチとは、装飾図柄表示装置４２の表示画面に表示される装飾図柄が変動表示を開始した後、先に停留する図柄の組合せが同一図柄（複数の有効ラインがある装飾図柄においてはいずれかの有効ライン上で同一図柄）であって大当たりの条件を満たしており、変動表示が続いている図柄の表示結果如何によっては大当たりとなることを遊技者に示唆して大当たりの図柄の組合せを遊技者に期待させる表示であり、興趣演出の１種である。興趣演出とは、変動表示の途中で装飾図柄表示装置４２の表示画面にリーチに代表される所定の図柄を現出させたり、スピーカから特定の音声を出力したり、或いは、振動用のモータによって遊技球発射ハンドル１８を振動させる等、通常とは異なる態様を変動表示に伴わせて変動表示後の表示結果が大当たりとなることを遊技者に期待させる演出である。
【０１０５】
なお、停止パターン選択カウンタＣ３は定期的に（本実施の形態ではタイマ割込毎に１回）更新され、遊技球が始動口３３に入賞したタイミングでＲＡＭ５０３の保留球格納エリア７００に格納される。
【０１０６】
変動種別カウンタＣＳ１は、例えば０〜１９８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり１９８）に達した後０に戻る構成となっている。変動種別カウンタＣＳ２は、例えば０〜２４０の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２４０）に達した後０に戻る構成となっている。変動種別カウンタＣＳ３は、例えば０〜１６２の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり１６２）に達した後０に戻る構成となっている。
変動種別カウンタＣＳ１によって、ノーマルリーチ、スーパーリーチ、プレミアムリーチ等のリーチの種別のような大まかな図柄変動態様が決定され、変動種別カウンタＣＳ２によって、例えばノーマルリーチＡ、ノーマルリーチＢ等のようにさらに細かな図柄変動態様が決定され、変動種別カウンタＣＳ２によって、例えばすべり停止変動の場合の変動時間の加減算が決定される。従って、これらの変動種別カウンタＣＳ１〜ＣＳ３を組み合わせることで、変動パターンの多種多様性を容易に実現できる。
【０１０７】
カウンタＣＳ１〜ＣＳ３は、後述する通常処理が１回実行される毎に１回更新され、当該通常処理内の残余時間内でも繰り返し更新される。そして、特別図柄表示装置３８による特別図柄及び装飾図柄表示装置４２による装飾図柄の変動開始時における変動パターン決定に際してカウンタＣＳ１〜ＣＳ３のバッファ値が取得される。
【０１０８】
次いで、普通図柄に関連するカウンタ群について説明する。普通図柄に関連するカウンタ群としては、当たりの抽選に使用する当たり乱数カウンタＣ４と、当たり乱数カウンタＣ４の初期値設定に使用する初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２とを備えている。
【０１０９】
上記当たり乱数カウンタＣ４は、その更新の都度前回値に１が加算され、最大値に達した後０に戻るループカウンタとなっている。カウンタは短時間間隔で更新され、その更新値がＲＡＭ５０３の所定領域に設定されたカウンタ用バッファに適宜格納される。ＲＡＭ５０３には、１つの実行エリアと４つの保留エリア（保留第１〜第４エリア）とからなる保留球格納エリア７０１が設けられており、これらの各エリアには、第２の始動口３４への遊技球の通過に合わせて、当たり乱数カウンタＣ４の値が格納される。
【０１１０】
次いで、上記当たり乱数カウンタＣ４，初期値乱数ＣＩＮＩ２の具体的な内容について詳述する。当たり乱数カウンタＣ４は、例えば０〜２５０の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２５０）に達した後０に戻る構成となっている。そして、当たり乱数カウンタＣ４が１周した場合、その時点の当たり初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２の値が当たり乱数カウンタＣ４の初期値として読み込まれる。なお、初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２は、当たり乱数カンタＣ４と同一範囲で更新されるループカウンタとして構成され（値＝０〜２５０）、タイマ割込毎に１回更新されると共に通常処理の残余時間内で繰り返し更新される。当たり乱数カウンタＣ４は定期的に（本実施の形態ではタイマ割込毎に１回）更新され、遊技球が第２の始動口３４を通過したタイミングでＲＡＭ５０３の保留球格納エリア７０１に格納される。当たり乱数カウンタＣ４の当たりとなる乱数の値の数は１４９で、その値は「５〜１５３」である。
【０１１１】
なお、各カウンタの大きさや範囲は一例にすぎず任意に変更できる。但し、不規則性を重視すれば、大当たり乱数カウンタＣ１、停止パターン選択カウンタＣ３、当たり乱数カウンタＣ４、変動種別カウンタＣＳ１〜ＣＳ３の大きさは何れも異なる素数とし、いかなる場合にも同期しない数値としておくのが望ましい。
【０１１２】
次に、図９から図１５のフローチャートを参照して、主制御装置２６１内のＭＰＵ５０１により実行される各制御処理を説明する。かかるＭＰＵ５０１の処理としては大別して、電源投入に伴い起動されるメイン処理と、定期的に（本実施の形態では２ミリ秒（以下「ｍｓ」で表す）周期で）起動されるタイマ割込処理と、ＮＭＩ端子への停電信号ＳＧ１の入力により起動されるＮＭＩ割込処理とがあり、説明の便宜上、はじめにタイマ割込処理とＮＭＩ割込処理とを説明し、その後メイン処理を説明する。
【０１１３】
図１３はタイマ割込処理を示したフローチャートである。タイマ割込処理は、主制御装置２６１のＭＰＵ５０１により例えば２ｍｓ毎に実行される。タイマ割込処理では、まず各種入賞スイッチの読み込み処理を実行する（Ｓ６０１）。即ち、主制御装置２６１に接続されている各種スイッチ（但し、ＲＡＭ消去スイッチを除く）の状態を読み込むと共に、当該スイッチの状態を判定して検出情報（入賞検知情報）を保存する。次に、乱数初期値カウンタＣＩＮＩ１及び当たり初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２の更新を実行する（Ｓ６０２）。具体的には、初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１及び当たり初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２をそれぞれ１加算すると共に、それらのカウンタ値が最大値（本実施の形態ではそれぞれ７３８，２５０）に達した際０にクリアする。そして、各カウンタＣＩＮＩ１，ＣＩＮＩ２の更新値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域Ｂ４，Ｂ９に格納する。
【０１１４】
更に、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり図柄カウンタＣ２，停止パターン選択カウンタＣ３及び当たり乱数カウンタＣ４の更新を実行する（Ｓ６０３）。具体的には、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり図柄カウンタＣ２，停止パターン選択カウンタＣ３及び当たり乱数カウンタＣ４をそれぞれ１加算すると共に、それらのカウンタ値が最大値（本実施の形態ではそれぞれ、７３８，９，２３８，２５０）に達した際それぞれ０にクリアする。そして、各カウンタＣ１〜Ｃ４の更新値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域Ｂ１〜Ｂ４に格納する。次いで、始動口３３への入賞に伴う始動入賞処理を実行する（Ｓ６０４）。その後、発射制御装置３１２に、発射ソレノイド制御信号や球送りソレノイド制御信号等を出力して発射制御処理を実行する（Ｓ６０５）。
【０１１５】
図１４のフローチャートを参照して、この始動入賞処理を説明する。まず、遊技球が始動口３３に入賞（始動入賞）したか否かを作動口スイッチの検出情報により判別する（Ｓ７０１）。遊技球が始動口３３に入賞したと判別されると（Ｓ７０１：Ｙｅｓ）、特別図柄表示装置４２の作動保留球数Ｎが上限値（本実施の形態では４）未満であるか否かを判別する（Ｓ７０２）。始動口３３への入賞があり、且つ作動保留球数Ｎ＜４であれば（Ｓ７０２：Ｙｅｓ）、作動保留球数Ｎを１加算し（Ｓ７０３）、更に、前記ステップＳ７０３で更新した大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり図柄カウンタＣ２及び停止パターン選択カウンタＣ３の各値を、ＲＡＭ５０３の保留球格納エリア７００の空き保留エリアのうち最初のエリアに格納する（Ｓ７０４）。一方、始動口３３への入賞がないか（Ｓ７０１：Ｎｏ）、或いは、始動口３３への入賞があっても作動保留球数Ｎ＜４でなければ（Ｓ７０２：Ｎｏ）、Ｓ７０３及びＳ７０４の各処理をスキップして、始動入賞処理を終了する。始動入賞処理の終了後は、ＭＰＵ５０１は本タイマ割込処理を一旦終了する。
【０１１６】
図１５はＮＭＩ割込処理を示したフローチャートである。ＮＭＩ割込処理は、停電の発生等によるパチンコ機１０の電源遮断時に、主制御装置２６１のＭＰＵ５０１により実行される。即ち、停電の発生等によりパチンコ機１０の電源が遮断されると、停電監視装置５４０内の停電監視回路５４２から停電信号ＳＧ１が主制御装置２６１内のＭＰＵ５０１のＮＭＩ端子に出力され、ＭＰＵ５０１は実行中の制御を中断してＮＭＩ割込処理を開始する。本実施の形態におけるＮＭＩ割込処理を具体的説明すると、ＭＰＵ５０１は電源遮断の発生情報の設定（具体的には停電フラグを論理「１」に設定）する（Ｓ８０１）。この停電フラグが論理「１」であるときは電源遮断（停電）状態であることを示し、停電フラグが論理「０」であるときは電源遮断（停電）でない通常状態であることを示す。なお、以下の説明において、「電源遮断の発生情報」とは停電フラグを意味するものである。
【０１１７】
なお、図１５のＮＭＩ割込処理のプログラムは、主制御装置２６１のＲＯＭ５０２に記憶されている。停電信号ＳＧ１が出力された後の所定時間は、主制御装置２６１の処理が実行可能となるように電源装置３１３から停電監視装置５４０を介してバックアップ電源供給がなされており、この所定時間内にＮＭＩ割込処理が実行されるようになっている。
【０１１８】
そして、ＮＭＩ割込処理が行われた後は、通常処理に戻り、後述するように通常処理中において、最終処理プログラムまで処理の実行を行った後、電源断の発生情報を確認して、電源断の発生情報が設定されている場合は、停電処理に移行する。このようにして、停電時にはＮＭＩ割込処理を停電フラグの設定のみとし、通常処理をその最終処理プログラムまで実行した後に電源断の発生情報の設定を確認して停電処理に移行することにより、処理の圧縮、制御の簡略化を実現できる。
【０１１９】
なお、上記のＮＭＩ割込処理は、払出制御装置３１１でも同様に実行され、また、停電信号ＳＧ１が出力された後所定時間は、払出制御装置３１１の処理が実行可能となるように電源部から電源供給がなされるのも同様である。
【０１２０】
図９は主制御装置２６１内のＭＰＵ５０１により実行されるメイン処理を示したフローチャートである。このメイン処理は電源投入時のリセットにより起動される。メイン処理では、まず、電源投入に伴う初期設定処理を実行する（Ｓ１０１）。次いで、払出制御装置３１１及びサブ制御装置２６２が動作可能な状態になるのを待つために、ウェイト処理（例えば１秒程度）を実行する（Ｓ１０２）。そして、ウェイト後は、ＲＡＭ５０３のアクセスを許可する（Ｓ１０３）。
【０１２１】
その後は、ＲＡＭ消去スイッチがオンされているか否かを判別（具体的には電源監視装置からのＲＡＭ消去信号を入力したか否かで判別）し（Ｓ１０４）、オンされていれば（Ｓ１０４：Ｙｅｓ）、処理をＳ１１３へ移行する。一方、ＲＡＭ消去スイッチがオンされていなければ（Ｓ１０４：Ｎｏ）、更にＲＡＭ５０３に電源断の発生情報の設定がなされているか否かを判別し（Ｓ１０５）、設定されていなければ（Ｓ１０５：Ｎｏ）、この場合にも、処理をＳ１１３へ移行する。電源断の発生情報が設定されている場合は（Ｓ１０５：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ判定値を算出し（Ｓ１０６）、算出したＲＡＭ判定値が正常でなければ（Ｓ１０７：Ｎｏ）、即ち、算出したＲＡＭ判定値が電源断時に保存したＲＡＭ判定値と一致しなければ、ＲＡＭに格納されているデータ（ＲＡＭにデータと称する）は破壊されているので、かかる場合にも処理をＳ１１３へ移行する。なお、前述した通り、ＲＡＭ判定値は、例えばＲＡＭ５０３の作業領域アドレスにおけるチェックサム値である。このＲＡＭ判定値に代えて、ＲＡＭ５０３の所定のエリアに書き込まれたキーワードが正しく保存されているか否かによりＲＡＭデータの有効性を判断するようにしても良い。
【０１２２】
上述したように、本パチンコ機１０では、例えばホールの営業開始時など、電源投入時にＲＡＭデータを初期化する場合にはＲＡＭ消去スイッチを押しながら電源が投入される。従って、ＲＡＭ消去スイッチが押されていれば、ＲＡＭの初期化処理（Ｓ１１４）に移行する。また、電源断の発生情報が設定されていない場合や、ＲＡＭ判定値（チェックサム値等）によりＲＡＭデータの異常が確認された場合も同様にＲＡＭ５０３の初期化処理等（Ｓ１１４〜Ｓ１１８）に移行する。即ち、Ｓ１１４からのＲＡＭの初期化処理等では、ＲＡＭ５０３の使用領域を０にクリアし、ＲＡＭ５０３の初期値を設定する（Ｓ１１４）。次いで、払出制御装置３１１に対して払出初期化コマンドを送信し（Ｓ１１５）、次いで、電源投入時のコマンドを送信し（Ｓ１１６）、カウンタ及びタイマの初期設定を行う（Ｓ１１６）。その後、割込みを許可して（Ｓ１１８），後述する通常処理に移行する。
【０１２３】
一方、ＲＡＭ消去スイッチがオンされておらず（Ｓ１０４：Ｎｏ）、電源断の発生情報が設定されており（Ｓ１０５：Ｙｅｓ）、更にＲＡＭ判定値（チェックサム値等）が正常であれば（Ｓ１０７：Ｙｅｓ）、処理をＳ１０８へ移行して、電源断の発生情報をクリア（停電フラグを「０」に設定）する。次に、払出制御装置３１１に対して払出復帰コマンドを送信し（Ｓ１０９）、次いで、サブ側の制御装置へ電源復帰を通知する電源復帰コマンドを送信し（Ｓ１１０）、カウンタ及びタイマの初期設定を行う（Ｓ１１１）。次いで、バックアップされているデータを読み込んで前回の電源断時点のデータの復元を行う（Ｓ１１２）。このようにバックアップデータを復元することによって、電源断時点の状態に戻すことが可能となる。その後、割込みを許可して（Ｓ１１３）、後述する通常処理に移行する。
【０１２４】
次に、図１０のフローチャートを参照して通常処理を説明する。この通常処理では遊技の主要な処理が実行される。その概要として、４ｍｓ周期の定期処理としてＳ２０１〜Ｓ２０９の各処理が実行され、その残余時間処理内で停電フラグを監視し電源断の処理（Ｓ２１２〜Ｓ２１６）を実行する構成となっている。
【０１２５】
通常処理においては、まず、前回の処理で更新されたコマンド等の出力データをサブ側の各制御装置等に送信する（Ｓ２０１）。具体的には、入賞検知情報の有無を判別し、入賞検知情報があれば払出制御装置３１１に対して獲得遊技球数に対応する賞球払出コマンドを送信する。また、装飾図柄表示装置４２による装飾図柄の変動表示に際して、変動パターンコマンド（ノーマルリーチ、スーパーリーチ、プレミアムリーチ等の図柄変動態様に関するコマンド）、装飾図柄の停止図柄コード情報指定コマンド（特定当たり指定、非特定当たり指定、外れ指定の何れかのコマンドであり、以下、「装飾停止図柄コード情報指定コマンド」と略称し、また場合によっては停止図柄コマンドとも称する）、演出コマンド（演出時間加算指定コマンド等が含まれる）演出停止コマンド（図柄確定コマンドとも称する）等をサブ制御装置２６２に送信する。
【０１２６】
次に、変動種別カウンタＣＳ１〜ＣＳ３の各値を更新する（Ｓ２０２）。具体的には、変動種別カウンタＣＳ１〜ＣＳ３を１加算すると共に、それらのカウンタ値が最大値（本実施の形態では１９８）に達した際それぞれ０にクリアする。そして、変動種別カウンタＣＳ１〜ＣＳ３の更新値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域に格納する。次いで、払出制御装置３１１より受信した賞球計数信号や払出異常信号や下皿満タン信号を読み込み（Ｓ２０３）、特別図柄表示装置３８による特別図柄の変動表示を行うための特別図柄変動処理を実行する（Ｓ２０４）。なお、この特別図柄変動処理により、大当たり判定や特別図柄の変動パターンの設定に加えて、装飾図柄の表示演出のための変動パターンコマンド、装飾停止図柄コード情報指定コマンド、及び演出時間加算指定コマンドの決定なども行われる。なお、特別図柄変動処理の詳細は図１１を参照して後述する。
【０１２７】
特別図柄変動処理の終了後は、通常の大当たり状態及び確変付大当たり状態である場合において可変入賞装置３２の大入賞口６１を開放又は閉鎖するための大入賞口開閉処理を実行する（Ｓ２０５）。即ち、大当たり状態のラウンド毎に大入賞口６１を開放し、大入賞口６１の最大開放時間が経過したか、又は大入賞口６１に遊技球が規定数入賞したかを判定する。そして、これら何れかの条件が成立すると大入賞口６１を閉鎖する。これを所定ラウンド数繰り返し実行する。なお、本パチンコ機では、大入賞口６１の連続開放のための特定領域（Ｖゾーン）は設けられておらず、従って、大当たり状態時には、所定ラウンド数の途中で終了することはなく、必ず所定ラウンド数全てが実行されるようになっている。
【０１２８】
次いで、ステップＳ２０６では、普通図柄表示装置４１による普通図柄の表示制御を実行する。簡単に説明すると、遊技球が第２の始動口３４を通過したことを条件に、その都度、当たり乱数カウンタＣ４の値が取得されると共に、普通図柄表示装置４１の表示ランプ４１ａ，４１ｂにて普通図柄の変動表示が実施される。そして、当たり乱数カウンタＣ４の値により普通図柄の抽選が実施され、普通図柄の当たり状態（「○」表示された状態）になると、第１の始動口３３の下始動口３３ｂが所定時間開放される（Ｓ２０７）。
【０１２９】
上記ステップＳ２０６における、普通図柄の変動表示の変動時間は、通常遊技状態及び大当たり状態では、２８．５秒間とし、特定遊技状態においては、予め定められている複数の変動時間（本実施例では１．５秒、１．０秒、０．５秒の３パターン）のうち、上記停止パターン選択カウンタＣ３の値を用いて何れか１つを選択するようになっている。また、本発明による大当たり状態中の所定ラウンド中における普通図柄の短縮変動においても、上記停止パターン選択カウンタＣ３の値を用いて何れか１つを選択するようになっている（この本発明に関しての詳細は後述する）。
また、ステップＳ２０７での下始動口３３ｂの開放時間であるが、予め定められており、通常遊技状態においては、０．２秒間の開放動作を１回行い、特定遊技状態の場合、即ち、電動役物開放延長機能が機能している場合においては、１．８秒間の開放動作を３回行うか、第１の始動口３３へ遊技球が１０球入賞するまで開放動作させる。
【０１３０】
次いで、電源断の発生情報の設定がなされているか否かを判別し（Ｓ２０８）、設定されていれば（Ｓ２０８：Ｙｅｓ）、処理をＳ２１２へ移行し、割込み禁止を設定し（Ｓ２１２）、電源が遮断されたことを示す電源遮断通知コマンドを他の制御装置に対して送信し（Ｓ２１３）、その後、制御信号の出力を停止する（Ｓ２１４）。次いで、ＲＡＭ判定値を算出し、保存する（Ｓ２１５）。ＲＡＭ判定値は、例えば、ＲＡＭ５０３の作業領域アドレスにおけるチェックサム値である。その後は、ＲＡＭ５０３のアクセスを禁止して（Ｓ２１６）、電源が完全に遮断して処理が実行できなくなるまで無限ループを継続する。
【０１３１】
電源断の発生情報の設定がなされていない場合は（Ｓ２０８：Ｎｏ）、処理はステップＳ２０９に移り、次の通常処理の実行タイミングに至ったか否か、即ち前回の通常処理の開始から所定時間（本実施の形態では４ｍｓ）が経過したか否かを判別し（Ｓ２０９）、既に所定時間が経過していれば（Ｓ２０９：Ｙｅｓ）、処理はステップＳ２０１に戻る。
【０１３２】
一方、前回の通常処理の開始から未だ所定時間が経過していなければ（Ｓ２０９：Ｎｏ）、所定時間に至るまでの、即ち次の通常処理の実行タイミングに至るまでの残余時間内において、初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１、及び当たり初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２並びに、変動種別カウンタＣＳ１〜ＣＳ３の更新を繰り返し実行する（Ｓ２１０，Ｓ２１１）。まず、初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１及び当たり初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２の更新を実行する（Ｓ２１０）。具体的には、カウンタＣＩＮＩ１，ＣＩＮＩ２をそれぞれ１加算すると共に、それらのカウンタ値が最大値（本実施の形態では７３８、２５０）に達した際それぞれ０にクリアする。そして、カウンタＣＩＮＩ１，ＣＩＮＩ２の更新値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域Ｂ４、Ｂ９にそれぞれ格納する。次に、カウンタ変動種別カウンタＣＳ１〜ＣＳ３の更新を実行する（Ｓ２１１）。具体的には、変動種別カウンタＣＳ１〜ＣＳ３をそれぞれ１加算すると共に、それらのカウンタ値が最大値に達した際それぞれ０にクリアする。そして、変動種別カウンタＣＳ１〜ＣＳ３の更新値をＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域Ｂ５、Ｂ６、Ｂ７にそれぞれ格納する。
【０１３３】
このようにして、Ｓ２０１〜Ｓ２０９の各処理の実行時間は遊技の状態に応じて変化するため、次の通常処理の実行タイミングに至るまでの残余時間は一定でなく変動する。故に、かかる残余時間を使用して初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１及び当たり初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２の更新を繰り返し実行することにより、初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１（即ち、大当たり乱数カウンタＣ１の初期値）及び当たり初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２（即ち、当たり乱数カウンタＣ４の初期値）をランダムに更新することができ、同様に変動種別カウンタＣＳ１〜ＣＳ３についてもランダムに更新することができる。
【０１３４】
次に、図１１のフローチャートを参照して、特別図柄変動処理（Ｓ２０４）を説明する。特別図柄変動処理では、まず、今現在大当たり中であるか否かを判別する（Ｓ４０１）。大当たり中としては、大当たりの際に装飾図柄表示装置４２で表示される大当たり遊技の最中と大当たり遊技終了後の所定時間の最中とが含まれる。判別の結果、大当たり中であれば（Ｓ４０１：Ｙｅｓ）、そのまま本処理を終了する。
【０１３５】
大当たり中でなければ（Ｓ４０１：Ｎｏ）、特別図柄表示装置３８による特別図柄の変動表示中であるか否かを判別し（Ｓ４０２）、特別図柄の変動表示中でなければ（Ｓ４０２：Ｎｏ）、特別図柄表示装置３８の作動保留球数Ｎが０よりも大きいか否かを判別する（Ｓ４０３）。作動保留球数Ｎが０であれば（Ｓ４０３：Ｎｏ）、そのまま本処理を終了する。作動保留球数Ｎ＞０であれば（Ｓ４０３：Ｙｅｓ）、作動保留球数Ｎを１減算し（Ｓ４０４）、保留球格納エリア７００に格納されたデータをシフト処理する（Ｓ４０５）。このデータシフト処理は、保留球格納エリア７００の保留第１〜第４エリアに格納されているデータを実行エリア側に順にシフトさせる処理であって、保留第１エリア→実行エリア、保留第２エリア→保留第１エリア、保留第３エリア→保留第２エリア、保留第４エリア→保留第３エリアといった具体に各エリア内のデータがシフトされる。データシフト処理の後は、特別図柄の変動開始処理を実行する（Ｓ４０６）。なお、変動開始処理については図１２を参照して後述する。
【０１３６】
Ｓ４０２の処理において、特別図柄の変動表示中である場合には（Ｓ４０２：Ｙｅｓ）、変動時間が経過したか否かを判別する（Ｓ４０７）。特別図柄の変動時間はその特別図柄の変動パターンに応じて決められており、変動時間が経過していない場合は（Ｓ４０７：Ｎｏ）、特別図柄の表示図柄を更新し（Ｓ４０８）、本処理を終了する。ここで、「特別図柄の表示図柄を更新」とは、特別図柄表示ランプ３８ａ，３８ｂを現在の点灯状態と異なる点灯状態に変化させることを意味する。例えば、特別図柄表示ランプ３８ａ，３８ｂの点灯色を変化させる場合が該当する。変動時間が経過した場合は（Ｓ４０７：Ｙｅｓ）、特別図柄の停止図柄を表示図柄に設定する（Ｓ４０９）。ここで、「特別図柄の停止図柄を表示図柄に設定」とは、特別図柄表示ランプ３８ａ，３８ｂを停止図柄（特定当たり図柄、非特定当たり図柄、外れ図柄のそれぞれ対応するランプの点灯色）で点灯状態とすることを意味する。次いで、演出パターン停止コマンドを設定して（Ｓ４１０）、本処理を終了する。
【０１３７】
次に、図１２のフローチャートを参照して、変動開始処理を説明する。変動開始処理（Ｓ４０６）では、まず、保留球格納エリア７００の実行エリアに格納されている大当たり乱数カウンタＣ１の値に基づいて大当たりか否かを判別する（Ｓ５０１）。大当たりか否かは大当たり乱数カウンタ値とその時々の態様との関係に基づいて判別される。前述した通り通常の低確率時には大当たり乱数カウンタＣ１の数値０〜７３８のうち「３７３，７２７」が当たり値であり、高確率時には「５９，１０９，１６３，２１１，２６３，３１７，３６７，４２１，４７９，５２３，５７７，６３１，６８３，７３３」が当たり値である。
【０１３８】
大当たりであると判別された場合（Ｓ５０１：Ｙｅｓ）、保留球格納エリア７００の実行エリアに格納されている大当たり図柄カウンタＣ２の値に対応する図柄、即ち大当たり図柄を大当たり図柄カウンタＣ２の値と図柄との対応関係を表す図示しないテーブルに基づいて求め、その図柄（特定図柄、又は非特定図柄の何れか）を停止図柄に設定する（Ｓ５０２）。次いで、変動種別カウンタＣＳ１、ＣＳ２のカウント値を確認にして大当たり演出パターンを決定する（Ｓ５０３）。
【０１３９】
次に、変動種別カウンタＣＳ３の値を確認して演出時間加算を決定する（Ｓ５０４）。次に、ステップＳ５０３で決定された大当たり演出パターンにより、演出パターン指定コマンド（変動パターン指定コマンドとも称する）を設定し（Ｓ５０５）、ステップＳ５０２で設定された停止図柄により、装飾停止図柄コード情報コマンドを設定し（Ｓ５０６）、ステップＳ５０４で演出時間加算を決定したときは演出時間加算指定コマンドを設定する（Ｓ５０６）。このようにして、ステップＳ５０１〜Ｓ５０７により、大当たりの場合における、演出パターン指定コマンド、装飾停止図柄コード情報コマンド、演出時間加算指定コマンドがそれぞれ設定される。
【０１４０】
Ｓ５０１の処理で大当たりではないと判別された場合には（Ｓ５０１：Ｎｏ）、外れ図柄を停止図柄に設定する（Ｓ５０８）。外れ演出パターンを決定する（Ｓ５０９）。そして、ステップＳ５０４〜Ｓ５０７の処理により、大当たりでない場合における、演出パターン指定コマンド、装飾停止図柄コード情報コマンド、演出時間加算指定コマンドがそれぞれ設定される。
【０１４１】
次に、図１６及び図１７を参照して、サブ制御装置２６２のＭＰＵ５５０により実行される各処理について説明する。図１６は、サブ制御装置２６２のメイン処理を示したフローチャートであり、このメイン処理は電源投入時のリセットにより起動される。
【０１４２】
サブ制御装置２６２のメイン処理は、まず電源投入に伴う初期設定処理を実行し（Ｓ９１１）、Ｉ／Ｏやタイマの初期化、及び、タイマ割込等の各割込の設定を行う。次いで、電源断処理が全て完了しているか否か、即ち、ランプが全て消灯されているか、スピーカが消音されているか等が判別される（Ｓ９１２）。電源断処理が全て完了している場合（Ｓ９１２：Ｙｅｓ）は、処理はＳ９１４に移行する。電源断処理が全て完了していない場合（Ｓ９１２：Ｎｏ）は、ＲＡＭ５５２が破壊されているおそれがあるので、ＲＡＭ５５２が破壊されているか否かを判定する（Ｓ９１３）。具体的には、ＲＡＭ５５２にはＲＡＭ破壊チェックデータが予め設定されており、このＲＡＭ破壊チェックデータによって判定するようになっている。ＲＡＭ５５２が破壊されていないと判定されたときは（Ｓ９１３：Ｎｏ）、処理はステップＳ９１７に移る。一方、ＲＡＭ５５２が破壊されていると判定されたときは（Ｓ９１３：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ５５２の各領域について読み書きチェックを行い（Ｓ９１４）、この読み書きチェックの結果に基づきＲＡＭ５５２が正常に機能するか否かを判別する（Ｓ９１５）。ＲＡＭ５５２が正常でない場合（Ｓ９１５：Ｎｏ）は、所定のランプを点灯させてＲＡＭの異常を報知する（Ｓ９２１）。
【０１４３】
一方、ＲＡＭ５５２が正常であれば（Ｓ９１５：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ５５２にＲＡＭ破壊チェックデータを設定する（Ｓ９１６）。次いで、電源断後の電源投入か否かが判断され（Ｓ９１７）、電源断後の電源投入でない場合（Ｓ９１７：Ｎｏ）は、ＲＡＭ５２２の未初期化領域以外の領域をクリアする（Ｓ９１８）。これにより、主制御装置２６１から送信されたコマンドのうち電源コマンド以外は全てクリアされる。次いで、タイマ割込や主制御装置２６１からのコマンドの受信処理等の割込みを許可状態とする（Ｓ９１９）。次いで、ＲＡＭ５２２の初期値設定を行い（Ｓ９２０）、その後、後述する通常処理に移行する。一方、ステップＳ９１７で電源断後の電源投入であれば、処理はステップＳ９１９に移る。
【０１４４】
次いで、図１７を参照して、サブ制御装置２６２の通常処理について説明する。先ず１ｍｓ以上経過したか否かが判断される（Ｓ１０３１）。１ｍｓ経過前であれば（Ｓ１０３１：Ｎｏ）、装飾図柄に関連する、外れ図柄や特定・非特定図柄、予告図柄等の生成のための乱数を更新する（Ｓ１０４０）。具体的には、大当たり装飾図柄（特定図柄用）カウンタ、大当たり装飾図柄（非特定図柄用）カウンタ、リーチ装飾図柄カウンタ、完全外れ装飾図柄カウンタ、予告図柄等の演出用図柄カウンタ等が設けられており、これら装飾図柄に関連するカウンタの値を更新する。なお、これらのカウンタの値はランダムに更新する。即ち、ＭＰＵ５５０に内蔵のＲレジスタの値を用いることにより、これらのカウンタの値をランダムに更新する。即ち、これらのカウンタの更新時には、前回値にＲレジスタの下位２ビットの値が加算され、その加算結果が最大値を超えた場合に「６」が減算されて今回値が決定される。
【０１４５】
乱数の更新処理（Ｓ１０４０）後は、主制御装置２６１からのコマンド受信し、各コマンドに対応した処理を行う（Ｓ１０４１）。ここで、主制御装置２６１からのコマンドが、装飾図柄の表示に関連するコマンドの場合は、そのコマンドを基に表示制御装置４５へのコマンドを編集し、その編集したコマンドを表示制御装置４５に送信する。具体的に説明すると、主制御装置２６１からの表示コマンドとしては、変動パターン指定コマンド（停止パターン選択カウンタＣ３と変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２とに基づき生成されたコマンドであって、ノーマルリーチ、スーパーリーチ、プレミアムリーチ等の図柄変動態様を指定するコマンド）、装飾停止図柄コード情報コマンド（特定当たり指定、非特定当たり指定、外れ指定の何れかのコマンドである。）、演出コマンド（変動種別カウンタＣＳ３に基づき生成された変動時間の変更等コマンド）、及び全停止コマンド（装飾図柄停止のコマンド、いわゆる確定コマンド）等が該当する。
【０１４６】
また、主制御装置２６１からのコマンドが、大当たり状態におけるラウンド表示演出に関するコマンドの場合は、そのコマンドをそのまま表示制御装置４５に送信する。具体的には、大当たりオープニングコマンド（大当たり演出表示の開始を示すコマンド）、開放中コマンド（大当たりの各ラウンドの演出表示の開始を示すコマンド）、エンディングコマンド（大当たり演出表示の終了を示すコマンド）等である。
【０１４７】
一方、サブ制御装置２６２は、主制御装置２６１からの変動パターン指定コマンドはそのまま表示制御装置４５に送信するが、装飾停止図柄コード情報コマンドは特定当たり指定、非特定当たり指定、外れ指定それぞれの具体的な装飾図柄（停止図柄）を決定したコマンドに編集する。この編集に当たっては、ＭＰＵ５５０内の装飾図柄カウンタにより停止図柄が決定されるようになっている。また、主制御装置２６１からの演出コマンドは、変動時間の変更等に加えて、各種演出の指定をも含むコマンドに編集する。そして、サブ制御装置２６２は、これらのコマンドを表示制御装置４５に送信する。これにより、表示制御装置４５では、受信したコマンドを解析し、そのコマンドに応じて装飾図柄の画像生成を行い、装飾図柄表示装置４２に出力することにより、装飾図柄表示装置４２では所定の演出表示で変動表示が実行されることになる。
【０１４８】
その後、ＲＡＭ５５２が破壊されているか否かを確認し（Ｓ１０４２）、破壊されていなければ（Ｓ１０４２：Ｎｏ）、処理はステップＳ１０３１に戻る。破壊されていれば（Ｓ１０４２：Ｙｅｓ）、無限ループ処理となる。
一方、ステップＳ１０３１において、１ｍｓ以上経過していれば（Ｓ１０３１：Ｙｅｓ）、装飾図柄表示装置４２の演出パターンに対応したランプ点灯パターンを演出用ランプ８１１に出力し、演出用ランプ８１１を点灯する（Ｓ１０３２）。なお、ランプ点灯パターンの作成は、具体的には後述するステップＳ１０３７の処理により行われる。次いで、電源投入コマンドにより、所定ランプを３０秒間点灯させ、報知する（Ｓ１０３３）。次いで、装飾図柄のタイトルと静止画の切替を行うための客待ち演出コマンドを生成して表示制御装置４５に送信する（Ｓ１０３４）。次いで、特別図柄の保留個数を装飾図柄表示装置４２で表示する場合は、その保留個数表示更新時にはそのためのコマンドを生成して表示制御装置４５に送信する（Ｓ１０３５）。
【０１４９】
次いで、演出ボタン７９の入力操作を確認し、入力操作があったときは、その演出ボタン７９に応じた所定の演出が装飾図柄表示装置４２において表示演出されるように演出コマンドを生成して、表示制御装置４５に送信する（Ｓ１０３６）。次いで、装飾図柄表示装置４２の演出パターンに対応したランプ点灯パターンを編集し（Ｓ１０３７）、装飾図柄表示装置４２の演出パターンに対応したスピーカ８１０の鳴動パターンを編集し、その鳴動パターンをスピーカ８１０に出力する（Ｓ１０３８）。
【０１５０】
次いで、装飾図柄表示装置４２の表示演出を実行するための種々の時間管理を行う（Ｓ１０３９）。その後、ステップＳ１０４０、Ｓ１０４１、Ｓ１０４２を経て、ステップＳ１０３１に戻る。
このようにして、サブ制御装置２６２では、装飾図柄の変動表示に応じた演出用スピーカ８１０の鳴動制御及び演出用ランプ８１１の点灯（点滅）制御、並びに、主制御装置２６１からのコマンドに基づいて表示制御装置４５へのコマンドを編集して表示制御装置４５に送信する
【０１５１】
次いで、表示制御装置４５における表示制御について説明する。図１８は表示制御装置４５内のＭＰＵ５２１により実行される表示制御処理を示すフローチャートである。ＭＰＵ５２１は、図１８に示す手順に従ってサブ制御装置２６２から提供される各種コマンドを処理しつつ装飾図柄表示装置４２の表示制御を実行する。
【０１５２】
先ず、サブ制御装置２６２から表示に関するコマンド（以下表示コマンドと称す）を受信したか否かを判別する（Ｓ１１５１）。受信していない場合（Ｓ１１５１：Ｎｏ）は、何らかのコマンドを受信するまで待機する。そして、表示コマンドを受信すると（Ｓ１１５１：Ｙｅｓ）、その表示コマンドの内容をＲＡＭ５２３に格納する（Ｓ１１５２）。次いで、ＲＡＭ５２３に格納された情報に基づき、画像コントローラ５２６に対する内部コマンドを生成する等の各種の演算処理を開始する（Ｓ１１５３）。
これにより、画像コントローラ５２６は、ＭＰＵ５２１からの指令（内部コマンド）に応じて描画処理を開始する。表示コマンドとして、図柄の変動パターンを指定する「変動パターンコマンド」、図柄を停止させる「図柄確定コマンド」等や、遊技が行われていない状態が続いた場合に表示するデモ画面を表示する「客待ち演出コマンド」、大当たり発生に伴う大当たり開始を告げる「大当たりオープニングコマンド」、大当たりの各ラウンド処理中に表示する「ラウンド開放コマンド」等があり、夫々のコマンドに応じて画像コントローラ５２６は、キャラクタＲＯＭ５２５から表示に必要な画像データを読み込み描画を開始するのである。
なお、表示コマンドのうち、変動パターンコマンドを一旦受信するとその後に確定コマンドを受信するまでの間、ＭＰＵ５２１と画像コントローラ５２６との協働のもとに図柄の変動表示が継続される。その間、ＭＰＵ５２１は、画像コントローラ５２６の制御と図１８に示すコマンド受信処理とを並行して行う。
【０１５３】
その後、サブ制御装置２６２から確定コマンドを受信したか否かを判別する（Ｓ１１５４）。そして、確定コマンドを受信したことを条件に、ステップＳ１１５５に進み、画像コントローラ５２６に対して停止図柄での確定表示を指示する。これにより、画像コントローラ５２６は変動していた図柄を停止図柄で確定表示させる。こうして、図柄の変動開始から変動停止（確定表示）までの１ラウンドの表示処理が行われる。表示制御装置４５は、図柄の変動開始時及び変動停止時にサブ制御装置２６２によるコントロールを受けるが、その間の図柄の継続的な変動については、表示制御装置４５内のＭＰＵ５２１及び画像コントローラ５２６による自立的な画像制御によって担保されている。
【０１５４】
次に、図１９を参照して、払出制御装置３１１内のＭＰＵ５１１により実行される払出制御について説明する。図１９は、払出制御装置３１１のメイン処理を示したフローチャートであり、このメイン処理は電源投入時のリセットにより起動される。
【０１５５】
先ず、電源投入に伴う初期設定処理を実行する（Ｓ１２０１）。具体的には、スタックポインタに予め決められた所定値を設定すると共に、割込み態様を設定する。次に、ＲＡＭアクセスを許可すると共に（Ｓ１２０２）、外部割込ベクタの設定を行う（Ｓ１２０３）。
【０１５６】
その後は、ＲＡＭ５１３に電源断の発生情報が記憶されているか否かを判別し（Ｓ１２０４）、記憶されていなければ（Ｓ１２０４：Ｎｏ）、処理をＳ１２１０へ移行する。ＲＡＭ５１３に電源断の発生情報が記憶されていれば（Ｓ１２０４：Ｙｅｓ）、ＲＡＭ判定値を算出し（Ｓ１２０５）、算出したＲＡＭ判定値が正常でなければ（Ｓ１２０６：Ｎｏ）、即ち算出したＲＡＭ判定値が電源遮断時に保存したＲＡＭ判定値と一致しなければ、ＲＡＭ５１３に保存されているデータは破壊されているので、かかる場合にも処理をＳ１２１０へ移行する。なお、前述した通り、ＲＡＭ判定値は、例えばＲＡＭ５１３の作業領域アドレスにおけるチェックサム値である。このＲＡＭ判定値に代えて、ＲＡＭ５１３の所定のエリアに書き込まれたキーワードが正しく保存されているか否かによりＲＡＭ５１３に保存されているデータの有効性を判断するようにしても良い。
【０１５７】
ステップＳ１２１０からのＲＡＭの初期化処理では、ＲＡＭ５１３の使用領域を０にクリアし（Ｓ１２１０）、ＲＡＭ５１３の初期値を設定する（Ｓ１２１１）。その後、ＭＰＵ５１１周辺デバイスの初期設定を行うと共に（Ｓ１２０８）、割込みを許可して（Ｓ１２０９）、後述する払出制御処理に移行する。
【０１５８】
一方、電源断の発生情報が設定されており（Ｓ１２０４：Ｙｅｓ）、且つＲＡＭ判定値（チェックサム値等）が正常であれば（Ｓ１２０６：Ｙｅｓ）、復電時の処理（電源遮断復旧時の処理）を実行する。即ち、ＲＡＭ５１３の初期値を設定し（Ｓ１２０７）、ＭＰＵ５１１周辺デバイスの初期設定を行うと共に（Ｓ１２０８）、割込みを許可して（Ｓ１２０９）、後述する払出制御処理に移行する。
【０１５９】
次に、図２０のフローチャートを参照して、払出制御処理を説明する。この払出制御処理は、払出制御装置３１１のメイン処理に続いて実行される。払出制御処理では、まず、主制御装置２６１からのコマンドを取得し、総賞球個数として記憶する（Ｓ１３０１）。ここで、主制御装置２６１からのコマンドが、正規コマンドであれば全て払出を許可する。なお、主制御装置２６１からのコマンドが、賞球コマンド、払出復帰コマンド、払出初期化コマンドであればそれに応じた処理を行う。
次いで、主制御装置２６１から送信される払出許可コマンドを受信しているか否かが判定される（Ｓ１３０２：Ｎｏ）。そして、払出許可コマンドを受信すると（Ｓ１３０２：Ｙｅｓ）、状態復帰スイッチ３２１をチェックした結果、状態復帰動作開始と判定した場合に状態復帰動作を実行する（Ｓ１３０３）。
【０１６０】
その後、下皿１５の状態の変化に応じて下皿満タン状態又は下皿満タン解除状態の設定を実行する（Ｓ１３０４）。即ち、下皿満タンスイッチの検出信号により下皿１５の満タン状態を判別し、下皿満タンになった時に、下皿満タン状態の設定を実行し、下皿満タンでなくなった時に、下皿満タン解除状態の設定を実行する。また、タンク球の状態の変化に応じてタンク球無し状態又はタンク球無し解除状態の設定を実行する（Ｓ１３０５）。即ち、タンク球無しスイッチの検出信号によりタンク球無し状態を判別し、タンク球無しになった時に、タンク球無し状態の設定を実行し、タンク球無しでなくなった時に、タンク球無し解除状態の設定を実行する。その後、報知する状態の有無を判別し、報知する状態が有る場合には払出制御装置３１１に設けた７セグメントＬＥＤにより報知する（Ｓ１３０６）。
【０１６１】
次に、Ｓ１３０７、Ｓ１３０８、Ｓ１３１５の各処理により、賞球払出の処理を実行する。即ち、賞球の払出不可状態でなく且つＳ１３０１の処理で記憶した総賞球個数が０でなければ（Ｓ１３０７：Ｎｏ，Ｓ１３０８：Ｎｏ）、図２１に示す賞球制御処理を開始する（Ｓ１３１５）。一方、賞球の払出不可状態（Ｓ１３０７：Ｙｅｓ）または総賞球個数が０であれば（Ｓ１３０８：Ｙｅｓ）、貸球払出の処理に移行する。なお、賞球制御処理は後述する。
【０１６２】
Ｓ１３０９、Ｓ１３１０、Ｓ１３１６の貸球払出の処理では、貸球の払出不可状態でなく且つカードユニットからの貸球払出要求を受信していれば（Ｓ１３０９：Ｎｏ，Ｓ１３１０：Ｙｅｓ）、図２２に示す貸球制御処理を開始する（Ｓ１３１６）。なお、貸球制御処理は後述する。
【０１６３】
一方、貸球の払出不可状態でなく且つカードユニットからの貸球払出要求を受信していなければ（Ｓ１３０９：Ｎｏ，Ｓ１３１０：Ｎｏ）、または、貸球の払出不可状態であれば（Ｓ１３０９：Ｙｅｓ）、球詰まり状態解除のためバイブレータの制御（バイブモータ制御）を実行する（Ｓ１３１１）。その後は、停電発生か否かを判定し（Ｓ１３１２）、停電発生でなければ（Ｓ１３１２：Ｎｏ）、処理はステップＳ１３０１に戻る。停電発生であれば（Ｓ１３１２：Ｙｅｓ）、電源断の発生情報を設定し（Ｓ１３１３）、ＲＡＭ判定値を作成し（Ｓ１３１４）、その後はリセット信号の入力待ちのため無限ループに移る。
【０１６４】
次いで、図２１に示す賞球制御処理を説明する。賞球制御処理では、まず、払出モータ３５８ａを正方向回転駆動させて賞球の払出を実行する（Ｓ１４０１）。払出モータ３５８ａの回転が正常であるかを払出回転センサの検出結果により判別し（Ｓ１４０２）、正常でなければ（Ｓ１４０２：Ｎｏ）、払出モータ３５８ａを駆動させてリトライ処理を実行すると共に払出モータ３５８ａの停止処理を実行し（Ｓ１４０３）、その後、図２０の払出制御処理に戻る。
【０１６５】
また、払出モータ３５８ａの回転が正常であれば（Ｓ１４０２：Ｙｅｓ）、遊技球のカウントが正常に行われているか否かを払出カウントスイッチの検出結果により判別する（Ｓ１４０４）。遊技球のカウントが正常でなければ（Ｓ１４０４：Ｎｏ）、払出モータ３５８ａを駆動させてリトライ処理を実行すると共に払出モータ３５８ａの停止処理を実行し（Ｓ１４０５）、その後、図２０の払出制御処理に戻る。
【０１６６】
更に、遊技球のカウントが正常であれば（Ｓ１４０４：Ｙｅｓ）、払出カウントスイッチによる遊技球のカウント数が総賞球個数に達して払出が完了したか否かを判別し（Ｓ１４０６）、払出が完了していれば（Ｓ１４０６：Ｙｅｓ）、払出モータ３５８ａの停止処理を実行し（Ｓ１４０７）、その後、図２０の払出制御処理に戻る。一方、払出が完了していなければ（Ｓ１４０６：Ｎｏ）、そのまま、図２０の払出制御処理に戻る。
【０１６７】
次いで、図２２に示す貸球制御処理を説明する。貸球制御処理では、まず、払出モータ３５８ａを正方向回転駆動させて貸球の払出を実行する（Ｓ１５０１）。払出モータ３５８ａの回転が正常であるかを払出回転センサの検出結果により判別し（Ｓ１５０２）、正常でなければ（Ｓ１５０２：Ｎｏ）、払出モータ３５８ａを駆動させてリトライ処理を実行すると共に払出モータ３５８ａの停止処理を実行し（Ｓ１５０３）、その後、図２０の払出制御処理に戻る。
【０１６８】
また、払出モータ３５８ａの回転が正常であれば（Ｓ１５０２：Ｙｅｓ）、遊技球のカウントが正常に行われているか否かを払出カウントスイッチの検出結果により判別する（Ｓ１５０４）。遊技球のカウントが正常でなければ（Ｓ１５０４：Ｎｏ）、払出モータ３５８ａを駆動させてリトライ処理を実行すると共に払出モータ３５８ａの停止処理を実行し（Ｓ１５０５）、その後、図２０の払出制御処理に戻る。
【０１６９】
更に、遊技球のカウントが正常であれば（Ｓ１５０４：Ｙｅｓ）、払出カウントスイッチによる遊技球のカウント数が所定の貸球個数（２５個）に達して払出が完了したか否かを判別し（Ｓ１５０６）、払出が完了していれば（Ｓ１５０６：Ｙｅｓ）、払出モータ３５８ａの停止処理を実行し（Ｓ１５０７）、その後、図２０の払出制御処理に戻る。一方、払出が完了していなければ（Ｓ１５０６：Ｎｏ）、そのまま、図２０の払出制御処理に戻る。
【０１７０】
（従来の大当たり状態から特定遊技状態へ遷移する時の普通図柄変動の詳細）
ここで、「特定遊技状態」とは、確率変動状態や時間短縮状態等の特別な遊技状態を意味するものとする。
本発明の制御の理解を容易にするため、図２３を参照して従来の課題について改めて記述しておく。
図２３（ａ）は大当たり状態から特定遊技状態へ移行する遊技状態の遷移を表すタイミングチャート、図２３（ｂ）は普通図柄の変動を表すタイミングチャートである。
図２３（ａ）に示す大当たり最終ラウンド（１５ラウンド）処理中に、図２３（ｂ）に示すように普通図柄の変動が開始された場合、普通図柄の変動開始の時点ではまだ遊技状態は特定遊技状態へ移行していない。このような場合には、普通図柄の変動時間は２８．５秒間であるので、この２８．５秒という長時間の変動期間中に大当たり最終ラウンドが終了する可能性が高い。そのため、大当たり状態が終了し、特定遊技状態へ移行したとしても、本来ならば特定遊技状態においては普通図柄変動時間短縮機能が機能し、変動時間は非常に短くて済む（本実施例では１．５秒、１．０秒、０．５秒の何れか）はずだが、実際は、大当たり最終ラウンドで発生した普通図柄の変動が継続されることとなり、図２３（ｂ）に示す冗長時間Ｔ１だけ普通図柄変動時間短縮機能が作動する時間が遅れてしまい、それに伴い電動役物開放延長機能による利益を享受することも遅れ、遊技者が不利益を蒙る恐れがある。また、この余分な変動時間が生じることによって、普通図柄変動時間短縮機能の開始が遅れる。その結果、遊技者にイライラ感を与えてしまう。さらに、短縮機能が開始される時期にばらつきが生じるため、遊技者毎の利益に差が生じ公平さに欠ける場合がある。
【０１７１】
本実施例では、上記課題を解決するために、図２４に示すように、大当たり最終ラウンド中に普通図柄の変動が開始された場合、この普通図柄の変動から普通図柄変動時間短縮機能を有効にし、変動時間の短縮を行うようにすることを特徴とするものである。このように最終ラウンド処理中から時間短縮変動を行えば、普通図柄の変動時間は通常の変動より非常に短くなり、上記冗長時間Ｔ１が略無くなるか非常に短くなり、大当たり終了と略同時に普通図柄変動時間短縮機能及び電動役物開放延長機能による利益を遊技者は享受することが可能となる。
【０１７２】
尚、大当たり最終ラウンドから短縮変動させる理由として次のようなものがある。
例えば大当たり開始から普通図柄の短縮変動を行うと、第１の始動口３３の下始動口３３ｂ所謂電動チューリップが開放される回数が増加する。すると、大当たり中に電動チューリップへ入球する遊技球が増加し、大入賞口への入球により払い出される賞球に加えて、電動チューリップへの入球に伴う賞球を獲得できる可能性が高まり、遊技者が大当たり状態中に獲得できる賞球数は、普通図柄の短縮変動を伴わない大当たり時よりも増加する。このように、大当たりによって獲得できる賞球数が通常より多くなってしまうことはホール経営側からしてみれば、利益率が下がることとなり、不利益を蒙る可能性がある。従って、ホール経営者側にとって、普通図柄の短縮変動は大当たりの最終ラウンドから開始することにより、利益率低下を防ぐ効果を奏する。
【０１７３】
（本発明に係る部分の機能的構成）
上記制御を実現するための構成を説明する。図２５は、本発明に係る部分の機能的観点から表したブロック図である。
主制御装置２６１は、普通図柄の全体の制御を行う普通図柄制御手段１２００と、変動時間の短縮機能を作動させるか否かを判定する変動切替判定手段１２０１と、変動時間を選択する変動時間選択手段１２０２と、変動時間が格納されている変動時間テーブル保持部１２０３と、停止パターンＣ３の値と変動時間が対応付けされている対応テーブル保持部１２０４と、電動役物（電動チューリップ）の開放時間を選択する開放時間選択手段１２０５と、電動役物の開放時間が格納されている開放時間テーブル保持部１２０６と、普通図柄の変動を許可するか否かを判定する変動可能判定手段１２０７と、普通図柄の変動時間を計測する時間計測手段１２０８と、最終ラウンドに達したことを検出するラウンド検出用カウンタ２０００と、当たり抽選手段Ｃ４と、保留球格納エリア７０１を有している。
【０１７４】
また、上記変動時間テーブル保持部１２０３（テーブルＴ１とも称する）は、図２６（１）に示すように、通常遊技状態用の第１変動時間（本実施の形態では２８．５秒）と、変動時間短縮機能が作動した際に使用される第２変動時間（本実施の形態では１．５秒、１．０秒、０．５秒の４つの第２変動時間が準備されている）とが変動タイプ１〜４にそれぞれ対応付けられたテーブルとなっており、開放時間テーブル保持部１２０６（テーブルＴ２とも称する）は、図２６（２）に示すように、２種類の電動役物開放時間を有するテーブルとなっており、対応テーブル保持部１２０５（テーブルＴ３とも称する）は、図２６（３）に示すように、停止パターンカウンタＣ３の値と、そのカウンタ値に対応した変動タイプ２〜４との関係を表したテーブルとなっている。
【０１７５】
本実施例は、前述している図１０の主制御装置での通常処理フロー内の普通図柄変動処理（Ｓ２０６）において制御されるものであり、図２７を用いて次に制御の流れを説明する。
普通図柄制御手段１２００は、変動可能判定手段１２０７によって行われる「保留球格納エリア７０１に格納されている保留球データが存在する」又は「第２の始動口による遊技球の検出」され、且つ「普通図柄が変動していない」という条件を満たしているか否かの判定の結果を参照して、もし満たしている場合は（Ｓ１６００：Ｙｅｓ）、続くステップＳ１６０１へ進む。ステップＳ１６０１では、特定遊技状態であるかを確認する。これは、特定遊技状態中の場合でも、普通図柄の短縮変動機能を作動させるためである。特定遊技状態中でなければ（Ｓ１６０１：Ｎｏ）、ステップＳ１６０２へ進む。ステップＳ１６０２では、変動切替判定手段１２０１は、ラウンド検出用カウンタ２０００のカウント値により大当たり最終ラウンド処理中であるか否かを確認する（Ｓ１６０２）。そして、最終ラウンド処理中以外の場合（Ｓ１６０２：Ｎｏ）は、従来通りの普通図柄変動処理を行う（Ｓ１６０４）。この従来通りの普通図柄変動処理とは、通常遊技状態及び大当たり状態の最終ラウンド以外のラウンド処理中であれば、変動時間選択手段１２０２により変動時間テーブル保持手段１２０３が保持している通常遊技状態用の変動タイプ１（２８．５秒）が選択されて変動時間が決定される処理となる。なお、図２７のフローには示されていないが、特定遊技状態ならば、通常よりも変動時間が短縮された変動タイプ２〜変動タイプ４のうち何れかを選択されて変動時間が決定される。
一方、大当たり最終ラウンド処理中の場合（Ｓ１６０２：Ｙｅｓ）は、普通図柄を短縮変動するための処理を行う。即ち、変動時間選択手段１２０２によって、テーブルＴ１のうち、通常遊技用のタイプ１を除く変動タイプ２〜変動タイプ４のうちの何れかが選択されて変動時間が短縮されるようになる（Ｓ１６０３）。具体的には、停止パターンカウンタＣ３が出力するランダムな値を取得し、その値に対応した変動タイプをテーブルＴ３から導出し、導出した変動タイプ名に対応した変動時間をテーブルＴ１から求めるのである。
【０１７６】
この複数の変動タイプから変動時間をランダムに選択する理由として、例えば、常に一定間隔による普通図柄の変動を行った場合、これは一定間隔で第１の始動口３３の下始動口３３ｂが開放される状態が発生する可能性を伴うこととなり、この状態が発生していることを認識した遊技者は、その一定間隔で開放する下始動口３３ｂを狙って遊技球の止め打ちを行うようになる。これは、遊技経営側からみると稼働率低下を招く。この問題を解決するために、この普通図柄の変動時間をランダムに選択するようにしているのである。
【０１７７】
上記ステップＳ１６０３で何れかの変動タイプ（１．５秒、１．０秒、０．５秒のうち何れか）が決定された後、その決定された変動時間を時間計測手段１２０８にセットし計測を開始すると共に（Ｓ１６０５）、普通図柄の変動を開始させて（Ｓ１６０６）、メインの通常処理へ戻る。
ステップＳ１６００において、条件を満たさない場合は（Ｓ１６００：Ｎｏ）、まずステップＳ１６０５で設定した変動時間だけ経過したかを確認し（Ｓ１６０７）、経過した場合は（Ｓ１６０７：Ｙｅｓ）、時間計測を停止後、普通図柄の変動を停止させる（Ｓ１６０８）。設定した変動時間経過していない場合は（Ｓ１６０７：Ｎｏ）、通常処理ルーチンへ戻り、引き続き普通図柄の変動を継続させる。
また、ステップＳ１６０１において、特定遊技状態であれば（Ｓ１６０１：Ｙｅｓ）、普通図柄の短縮変動を作動させるため、ステップＳ１６０３へ進み、上述したフローと同様に短縮変動時間を選択し、変動を開始させるのである。
【０１７８】
次いで、ステップＳ２０９の当たり処理（普通電動役物開閉処理）の説明を、図２８を用いて説明を行う。
まず、普通図柄が変動中の場合（Ｓ１７００：Ｙｅｓ）は、開閉処理は行わない。普通図柄変動中でない場合（Ｓ１７００：Ｎｏ）、即ち、変動が停止し普通図柄抽選結果が表示されている場合においては、この普通図柄抽選が当選しているか否かを確認する（Ｓ１７０１）。当選している、即ち当たり抽選カウンタＣ４の値が所定値（５〜１５３）であった場合（Ｓ１７０１：Ｙｅｓ）は、ステップＳ１７０２に移行するが、抽選に外れた場合（Ｓ１７０１：Ｎｏ）は処理を終了する。
ステップＳ１７０２においては、まず現在の遊技状態が特定遊技状態であるかを確認する。これは、通常遊技状態及び大当たり状態と、特定遊技状態では電動役物（第１の始動口の下始動口３３ｂ）の開放時間及びパターンが異なるためである。遊技状態が特定遊技状態であれば（Ｓ１７０２：Ｙｅｓ）、開放時間選択手段１２０５によって、図２６のテーブルＴ２における開放タイプ２が選択される。開放タイプ２は、電動役物の開放時間が通常遊技状態よりも長く且つ開放回数も増加しており、この状態が一般に言う電動役物開放延長機能が作動している状態である。
一方、遊技状態が特定遊技状態以外ならば（Ｓ１７０２：Ｎｏ）、開放タイプ１が選択される。即ち、通常時の電動役物の開放であり、０．２秒の開放を１回だけ行う。続くステップＳ１７０５によって、上記Ｓ１７０３又はＳ１７０４で決定された開放パターンに基づいて電動役物の開放処理が行われ（Ｓ１７０５）、通常の電動役物の開放状態或いは上記の電動役物開放延長機能が作動した開放状態が得られるようになっている。
【０１７９】
上述のステップＳ２０８及びステップＳ２０９の制御を行うことによって、大当たり状態の最終ラウンド処理中から変動時間の短い普通図柄変動を行うことが可能となる。これにより、大当たり終了間際に普通図柄の変動が開始されたとしても、普通図柄の変動時間が短縮されているため、大当たり状態の終了と略同時に普通図柄の変動も終了する。よって、続く特定遊技状態が開始されると略同時に普通図柄変動時間短縮機能による利益を享受することが可能となる。
さらに、大当たり状態が終了し特定遊技状態へ移行したとしても、従来のような長時間に亘って普通図柄変動の終了を待つ必要がなくなり、遊技球を無駄なく打つことが可能となる。よって、遊技者が効率良く遊技を行うことができるという効果を奏する。
短縮変動処理を大当たり中全てのラウンドに亘って行うのではなく、最終ラウンドから処理を行っているので、大入賞口へ入球すべく打ち込んだ遊技球が電動役物の開口による始動口への入球が少なくなり、大当たり時間が不要に長くならず、遊技者のイライラ感が抑制される効果がある。
さらに、上記テーブルＴ１は、新たに用意したものではなく、従来のデータをそのまま利用することで、限られたメモリ容量を無駄に消費することがない。また、上述したように、複数の変動タイプから変動時間をランダムに選択しているために、電動役物の開放するタイミングもランダムとなり、遊技者の止め打ち防止の効果を有するのである。
【０１８０】
〔第２の形態〕
近年では遊技の趣向性を向上させるために、例えば、従来の大当たりの大入賞口の開口プロセスとは異なり、既存の大入賞口を微小時間開口させて大当たり発生を遊技者に認知し難くし、突然に確率変動状態となったように演出する突然確変大当たり（突然確率変動）を有するものが提供されている。第１の形態にあるように、通常の大当たりのラウンド総数が例えば１５ラウンドであり、１ラウンドの遊技時間が比較的長い大当たりである。しかし、上記突然確変大当たりの場合は、大当たりでの１ラウンドが非常に短く、さらに大当たりのラウンド総数が２ラウンド程度の極めて少ない大当たり状態であるために、第１の形態のような方法では対応することができない場合がある。
具体的には、通常遊技状態では普通図柄の変動時間は約２８．５秒であり、さらに、上記突然確変大当たりの大当たり状態は約４、５秒程度で終了するため、普通図柄の変動中に突然確変大当たり状態が終了することは十分に考えられる。即ち、約２８．５秒の普通図柄の変動が開始された直後に、約４秒間の突然確変大当たり状態となった場合は、普通図柄変動中に突然確変大当たり状態が終了してしまい、突然確変大当たり状態が終了した後に作動されるべき普通図柄変動短縮機能及び普通図柄開放延長機能が、この普通図柄の変動が終了するまでの約２４．５秒間作動が遅れてしまうこととなる。
【０１８１】
そこで、上記突然確変大当たりを本実施例で実現するための構成として、第１の実施例の大当たり図柄カウンタＣ２に関して、例えば、大当たり図柄カウンタＣ２の値が「０」、「４」、「５」、「６」の場合の停止図柄は、特別図柄表示ランプ３８ａ、３８ｂが共に青色で停止し、この場合の停止図柄の組み合わせは非特定図柄（通常の大当たり図柄）とし、この大当たり図柄は、装飾図柄では偶数で一致する図柄とする。また、大当たり図柄カウンタＣ２の値が「１」、「２」、「３」、「７」は通常の確変当たりであり、この場合の停止図柄は、特別図柄表示ランプ３８ａ，３８ｂが共に赤色で停止する。一方、大当たり図柄カウンタＣ２の値が「８」「９」は突然確変大当たりであり、この場合の停止図柄は、特別図柄表示ランプ３８ａが赤色，３８ｂが青色でそれぞれ停止する。なお、外れの場合は３８ａが青色、３８ｂが赤色でそれぞれ点灯する。また、通常確変当たりの場合は、装飾図柄では奇数で一致する図柄となる一方、突然確変大当たりの場合は、装飾図柄では予め定められた特定の外れ図柄（例えば「１，２，３」等の図柄が揃わないが大当たりとする図柄）を表示する。
【０１８２】
停止パターン選択カウンタＣ３について、第１の実施例と略同様だが、突然確変大当たりの場合、装飾図柄の停止態様は完全外れであるため、停止パターン選択カウンタＣ３の値を「完全外れ」の０〜２０１のうち、通常時の普通図柄変動時間（２８．５秒）よりも長い停止パターンである値を利用することとする。
【０１８３】
具体的には、ステップS４０６の変動開始処理を図２９のように、まず、保留球格納エリア７００の実行エリアに格納されている大当たり乱数カウンタＣ１及び大当たり図柄カウンタＣ２の値に基づいて大当たりか否かを判別する（Ｓ５０１）。大当たりか否かは大当たり乱数カウンタ値とその時々の態様との関係に基づいて判別される。前述した通り通常の低確率時には大当たり乱数カウンタＣ１の数値０〜７３８のうち「３７３，７２７」が当たり値であり、高確率時には「５９，１０９，１６３，２１１，２６３，３１７，３６７，４２１，４７９，５２３，５７７，６３１，６８３，７３３」が当たり値である。
【０１８４】
通常大当たり又は確変大当たりであると判別された場合（Ｓ５０１：通常・確変大当たり）、保留球格納エリア７００の実行エリアに格納されている大当たり図柄カウンタＣ２の値に対応する図柄、即ち大当たり図柄を大当たり図柄カウンタＣ２の値と図柄との対応関係を表す図示しないテーブルに基づいて求め、通常・確変大当たり図柄を停止図柄に設定する（Ｓ５０２）。次いで、変動種別カウンタＣＳ１，ＣＳ２のカウント値を確認にして大当たり演出パターンを決定する（Ｓ５０３）。
【０１８５】
次に、変動種別カウンタＣＳ３の値を確認して演出時間加算を決定する（Ｓ５０４）。次に、ステップＳ５０３で決定された大当たり演出パターンにより、演出パターン指定コマンド（変動パターン指定コマンドとも称する）を設定し（Ｓ５０５）、ステップＳ５０２で設定された停止図柄により、装飾停止図柄コード情報コマンドを設定し（Ｓ５０６）、ステップＳ５０４で演出時間加算を決定したときは演出時間加算指定コマンドを設定する（Ｓ５０７）。このようにして、ステップＳ５０１〜Ｓ５０７により、通常・確変大当たりの場合における、演出パターン指定コマンド、装飾停止図柄コード情報コマンド、演出時間加算指定コマンドがそれぞれ設定される。
【０１８６】
Ｓ５０１の処理で突然確変大当たりと判別された場合には（Ｓ５０１：突然確変大当たり）、同様に、保留球格納エリア７００の実行エリアに格納されている大当たり図柄カウンタＣ２の値に対応する図柄、即ち大当たり図柄を大当たり図柄カウンタＣ２の値と図柄との対応関係を表す図示しないテーブルに基づいて求め、突然確変大当たり図柄を停止図柄に設定し（Ｓ５０８）、突然確変大当たり演出パターンを決定する（Ｓ５０９）。そして、ステップＳ５０４〜Ｓ５０７の処理により、演出パターン指定コマンド、装飾停止図柄コード情報コマンド、演出時間加算指定コマンドがそれぞれ設定される。
【０１８７】
Ｓ５０１の処理で大当たりではないと判別された場合には（Ｓ５０１：外れ）、外れ図柄を停止図柄に設定し（Ｓ５１０）、外れ演出パターンを決定する（Ｓ５１１）。そして、ステップＳ５０４〜Ｓ５０７の処理により、大当たりでない場合における、演出パターン指定コマンド、装飾停止図柄コード情報コマンド、演出時間加算指定コマンドがそれぞれ設定される。
【０１８８】
また、上記ステップＳ５０６の装飾停止図柄コード情報コマンドとしては、突然確変大当たりの場合は、特定の外れを指定する内容のコマンドとされる。つまり、通常・確変大当たりの場合は、上記ステップＳ５０６の装飾停止図柄コード情報コマンドとしては、それぞれ通常・確変大当たり指定（例えば「２，２，２」等の３つ揃った図柄）を内容とするコマンドとされるが、突然確変大当たりの場合は、特定の外れ図柄（例えば「１，２，３」等の図柄が揃わないが大当たりとする図柄）を装飾停止図柄とするために、特定外れ指定を内容とする専用コマンドとなる。突然確変大当たりか否かは、大当たり図柄カウンタＣ２の値に基づいて判別される。即ち、上記のしたように大当たり図柄カウンタＣ２の数値０〜９のうち、「０，４，５，６」が通常の大当たり値であり、「１，２，３，７」が確変大当たり値であり、「８」「９」が突然確変大当たり値であるので、大当たり図柄カウンタＣ２の値に基づいて突然確変大当たりか否かを判別することができる。
【０１８９】
また、図１０のステップＳ２０５における大入賞口の開閉処理であるが、突然確変大当たりの場合、大入賞口が約１秒程度の開放が２ラウンド行われる。
【０１９０】
上記のような突然確変大当たりを含む遊技機において本発明を実現するには、この突然確変大当たりが発生する直前の特別図柄変動中から普通図柄変動時間短縮機能を作動させておけばよい。
即ち、前述の図２９において、大当たり乱数カウンタＣ１の値が当たり値を示し、且つ、大当たり図柄カウンタＣ２の値が突然確変大当たりであった場合に、その決定された突然確変大当たりに対する特別図柄変動の停止パターンを、必ず通常時の普通図柄変動時間（２８．５秒）よりも長い停止パターンで特別図柄を変動させるとともに、装飾図柄の変動パターンも特別図柄の変動と同期するようなパターン及び演出時間の調整を行う。
これは、突然確変大当たりが発生する直前の特別図柄変動時間が通常時における普通図柄変動時間より短い場合、当該特別図柄の変動と略同時に普通図柄が変動開始されると、
この普通図柄変動の終了時期は、突然確変大当たり終了後又は突然確変大当たり中に終了してしまう。これでは突然確変大当たり終了と同時に普通電役開放延長機能等を作動さえることが出来ない。従って、突然確変大当たり発生する直前の特別図柄変動時間は、通常時の普通図柄変動時間よりも長い時間で変動させる必要がある。
【０１９１】
その後、図３０に示すように、普通図柄変動処理において、変動切替判定手段１２０１が突然確変であるかを確認し、突然確変大当たりである場合は（Ｓ１６０２：Ｙｅｓ）、普通図柄の変動を短縮させる処理を行う。この突然確変大当たりの判断（Ｓ１６０２）以外の処理は、第１の形態と同様の処理である。
上記のように制御すれば、大当たりが突然確変大当たり等の大当たりであっても、遊技者は、大当たり終了後と略同時に普通図柄変動短縮機能及び普通電役開放延長機能の特典を享受することが可能となり、突然確変大当たりを有する遊技機にでも幅広く適用させることが可能となる。
なお、上記形態は突然確変大当たりにおける実施例であったが、突然確変大当たりの代わりに突然時短大当たりを備える遊技機であってもよく、両方備えた遊技機であってもよい。
【０１９２】
〔第３の形態〕
上記第１の形態では、例えば、最終ラウンドのどの時点からでも時間短縮機能を作動させてもよい制御であったが、もし、最終ラウンド開始の早い時点において時間短縮機能が作動させた場合、変動回数が増大し主制御装置の負荷が大きくなる可能性がある。
そこで、第１の形態では最終ラウンド中における最初の普通図柄の変動開始時点から最終ラウンドが終了するまでの時間（以下残余時間という）が、通常時の普通図柄の変動時間よりも短いか否かを判断し、短い場合において第１の形態と同様に時間短縮機能を作動させるという制御を行い、ラウンド開始の早い段階からの時間短縮機能の作動を防ぎ主制御装置の負荷を軽減する効果をもたらす。また、時間短縮機能の作動開始を大当たり状態終了時点に近づけることによって、大当たり状態終了時点と普通図柄の変動終了時点との誤差が少なくなる効果をもたらす。
【０１９３】
具体的な処理として、まず、大当たりラウンド処理において、１ラウンド目から最終ラウンド（本遊技機においては１５ラウンド）の１つ手前のラウンド（１４ラウンド）の各ラウンドが終了するに必要な時間を取得し、１ラウンドを処理するに必要な時間の平均値を算出しておく。即ち、この算出した平均時間（以下、平均遊技時間と称する）が、最終ラウンドを終了させるに掛かる時間として算出することで、時間短縮機能を作動させるか否かの判断基準として用いることができる。
【０１９４】
図３１に示すように、１〜１４ラウンド間で算出した平均遊技時間が２７秒、大当たりエンディング演出が３秒必要とした場合、最終ラウンド開始から特定遊技状態へ移行するまでに必要な時間は３０秒となる。
ここで、最終ラウンド処理中に普通図柄の変動が開始された時間が、最終ラウンド開始から９秒後であった場合、上記残余時間は２１秒となる。
この残余時間が、通常時の普通図柄の変動時間（実施例では２８．５秒）よりも短いので、この普通図柄の変動が開始された時点から時間短縮機能を作動させる。
【０１９５】
上記制御を実現する具体的構成としては、図３２に示すように、平均遊技時間を算出するための平均時間算出手段１３００と、その平均時間と大当たりエンディング演出時間とを加算した合計時間を保持しておく平均時間保持手段１３０１と、最終ラウンド開始から最終ラウンド処理中に普通図柄の変動が開始された時点での経過時間を計測する変動時刻計測手段１３０２と、演算手段１３０３とを新たに設ける。これら以外の手段は、上記第１の形態と同様である。
普通図柄制御手段１２００が、上記平均時間保持手段１３０１に保存されている平均遊技時間（本実施例では３０秒）と変動時刻計測手段１３０２が計測した時間（最終ラウンド開始時から最終ラウンド処理中に普通図柄の変動が開始された時点までの経過時間（例えば９秒））の差である残余時間（２１秒）を算出する。この残余時間が通常時の普通図柄の変動時間（２８．５秒）よりも短いか否かを判断し、短い場合は第１の形態と同様、時間短縮機能を作動させる。
【０１９６】
上記の選択方法を実施すると、普通図柄の変動回数を少なく抑え、主制御装置への負荷を軽減する効果をもたらす。また、時間短縮機能の作動開始を大当たり状態終了時点に近づけることによって、大当たり状態終了時点と普通図柄の変動終了時点との誤差が少なくなる効果をもたらす。
〔第４の形態〕
一般的に、上記第１絵柄始動手段（スルーゲート）で遊技球の通過が検出されると、普通図柄抽選の保留球（一般的に最大保留数４）として一旦保存され、普通図柄の変動が行われる毎に保留球が消化される。しかし、第１の形態において、例えば、複数の変動時間のうちの最小変動時間（実施例では０．５秒）で普通図柄変動処理が繰り返し実行されると、普通図柄抽選の保留球の消化スピードが速すぎてしまい、大当たり状態が終了した時点で普通図柄の変動が行われなくなり、遊技者は不利益を蒙る可能性がある。
この問題を解決するために、以下のような制御を行う。
【０１９７】
大当たりラウンド処理において、１ラウンド目から最終ラウンド（本遊技機においては１５ラウンド）の１つ手前のラウンド（１４ラウンド）の各ラウンドが終了するに必要な時間を取得し、１ラウンドを処理するに必要な時間の平均値を算出しておく。即ち、この算出した平均時間（以下、平均遊技時間と称する）が、最終ラウンドを終了させるに掛かる時間と定め、最終ラウンド中での普通図柄の変動時間の選択の指針とする。
【０１９８】
図３３に示すように、１〜１４ラウンド間で算出した平均遊技時間が１５秒、大当たりエンディング演出が３秒必要とした場合、最終ラウンド開始から特定遊技状態へ移行するまでに必要な時間は１８秒となる。
ここで、最終ラウンド処理中に普通図柄の変動が開始された時間が、最終ラウンド開始から９秒後であった場合、普通図柄変動開始から９秒後には特定遊技状態へ移行することが予想されるのである。
【０１９９】
この特定遊技状態へ移行するまでの残り時間（例えば９秒）で、残り時間終了と略同時に普通図柄の変動が終了するような変動パターン（変動時間）を選択することによって、特定遊技状態移行と略同時に電動役物開放延長機能が作動することとなり、遊技者は不利益を蒙ることが少なくなる。
上記制御を実現する具体的構成としては、図３４に示すように、平均遊技時間を算出するための平均時間算出手段１３００と、その平均時間と大当たりエンディング演出時間とを加算した合計時間を保持しておく平均時間保持手段１３０１と、最終ラウンド開始から最終ラウンド処理中に普通図柄の変動が開始された時点での経過時間を計測する変動時刻計測手段１３０２と、変動回数演算手段１３０３とを新たに設ける。これら以外の手段は、上記第１の形態と同様である。
ステップＳ２０８のフローであるが、図３５に示すように、上記第１の形態と比較して、ステップＳ１６０３の処理を変更するだけでよい。このステップＳ１６０３以外の処理は第１の形態と同様の処理である。
【０２００】
ステップＳ１６０３の具体的処理は、普通図柄制御手段１２００が、上記平均時間保持手段１３０１に保存されている平均遊技時間（例えば１８秒）と変動時刻計測手段１３０２が計測した時間、即ち、最終ラウンド処理中に普通図柄の変動が開始された時点での最終ラウンド開始時からの経過時間（例えば９秒）の差を算出する。この差が特定遊技状態へ移行するまでの時間（以下、移行時間と称する）となり、この移行時間（この例では９秒）を用いて、変動時間選択手段１２０２は、この移行時間内で適切に普通図柄変動が終了する変動タイプを選択する。変動タイプを選択するにあたって、上記変動回数演算手段１３０３が行う演算結果を用いる。これは、移行時間とテーブルＴ１が持つ各変動時間との商が１以上で且つ最も小さいものを選択する。図３６に示すように、変動回数演算手段１３０３は、移行時間とテーブルＴ１の各レコードで商を計算する（Ｓ１７００）。演算の結果、変動時間選択手段１２０２は、商が１以上で最小の商を導出したレコードを選択（Ｓ１７０２）、又は、求めた全ての商が０ならば、最小の変動時間のレコードを選択する（Ｓ１７０３）。今回の例で計算すると、変動タイプ１は、商が０となり除外される。変動タイプ２の場合、移行時間（９秒）内に図柄変動する回数は９．０／１．５＝６回、同様に変動タイプ３では９回、変動タイプ４では、１８回となる。従って、変動時間選択手段１２０２が選択するのは、変動タイプ２となる。
【０２０１】
上記の選択方法を実施すると、普通図柄の変動回数を少なく抑える、即ち、普通図柄の抽選回数を抑えることとなり、普通図柄変動時間短縮機能が機能しているにも関わらず最終ラウンド中に普通図柄抽選の保留球が急激に減少するのを抑制する効果があり、遊技経営側にとって採算がとりやすい遊技機となる。
【０２０２】
〔第５の形態〕
上記第４の形態においては、大当たり最終ラウンド処理中の普通図柄の変動の開始が、最終ラウンド開始からある程度時間が経った場合では効果があるが、一方、図３７に示すように、最終ラウンド開始直後に普通図柄の変動の開始が行われた場合、上記第２の形態では、変動タイプ１が選択されてしまい（３３．０／２８．５＝１余り４．５となり他の導出される商と比較して最小）、変動タイプ１で変動が繰り返されるため本課題が解決されない状態に陥ってしまう可能性がある。
そこで、第３の形態の変動時刻計測手段１３０２において、普通図柄の変動が開始される度に、最終ラウンド開始時点から普通図柄の変動開始時点までの経過時間を再計測し、上記移行時間の更新を普通図柄が変動開始される毎に行うのである。
すると図３８に示すように、最終ラウンド開始直後の普通図柄の変動時間は、まず、移行時間が略３３秒であるので、変動回数演算手段１３０３が導出する演算結果が（３３．０／２８．５＝１余り４．５）となり、変動時間選択手段１２０２は変動タイプ１を選択する。ここで、この次に続く普通図柄の変動開始に伴い、変動時刻計測手段１３０２が上記移行時間の更新を行う。即ち、該変動開始時刻は、最終ラウンド開始時から２８．５秒（変動タイプ１）経過していることとなり、上記移行時間は（３３．０−２８．５＝４．５秒）と更新される。
すると、更新された移行時間が４．５秒であるので、同様に演算すると各商は、４．５／１．５＝３、４．５／１．０＝４余り０．５、４．５／０．５＝９．０となり、変動時間選択手段１２０２は変動タイプ２（１．５秒）を選択することになり、この変動以降の変動時間は変動タイプ２で継続されるようになる。
【０２０３】
上記の形態では、最終ラウンド開始直後に図柄変動が開始された場合、変動時間が短縮されたために普通図柄の変動回数が増加し、特定遊技状態へ移行しないうちに普通図柄抽選の保留球が全て消化される問題が発生するが、この第３の形態では、特定遊技状態へ移行するまでの残り時間（上記移行時間）を図柄変動の開始する度に再確認し、その残り時間に合わせて変動時間を決定するので、普通図柄抽選の保留球を全て消化して無くなってしまうのを抑制する効果がある。
【０２０４】
（その他の事項）
（１）第１の形態では、大当たり最終ラウンドから普通図柄の短縮変動を行ったが、大当たり中であれば、どのラウンドから開始してもよい。
【産業上の利用可能性】
【０２０５】
本発明は、遊技機として普通図柄の抽選手段及び変動手段を有し、複数の普通図柄の変動時間を有するものであれば、適宜に応用できる広い応用範囲の発明である。
【図面の簡単な説明】
【０２０６】
【図１】パチンコ機の正面図。
【図２】パチンコ機の斜視図。
【図３】遊技盤の構成を示す正面図。
【図４】大入賞口付近の模式図
【図５】パチンコ機の背面図。
【図６】パチンコ機の電気的構成を示すブロック図。
【図７】装飾図柄表示装置の表示画面の模式図。
【図８】主制御装置内の各種カウンタの概要を示した図。
【図９】主制御装置内のＭＰＵにより実行されるメイン処理を示したフローチャート。
【図１０】主制御装置内のＭＰＵにより実行される通常処理を示したフローチャート。
【図１１】図１０の通常処理の中で実行される特別図柄変動処理を示したフローチャート。
【図１２】図１１の特別図柄変動処理の中で実行される変動開始処理を示したフローチャート。
【図１３】タイマ割込処理を示したフローチャート。
【図１４】図１３のタイマ割込処理の中で実行される始動入賞処理を示したフローチャート。
【図１５】ＮＭＩ割込処理を示したフローチャート。
【図１６】サブ制御装置内のＭＰＵにより実行されるメイン処理を示したフローチャート。
【図１７】サブ制御装置内のＭＰＵにより実行される通常処理を示したフローチャート。
【図１８】表示制御装置内のＭＰＵにより実行される表示制御処理を示すフローチャート。
【図１９】払出制御装置のメイン処理を示したフローチャート。
【図２０】払出制御処理を示したフローチャート。
【図２１】賞球制御処理を示したフローチャート。
【図２２】貸球制御処理を示したフローチャート。
【図２３】通常時の普通図柄の変動状態の遷移図。
【図２４】第１の形態における普通図柄の変動状態の遷移図。
【図２５】第１の形態における主制御装置の機能ブロック図。
【図２６】短縮時間、開放時間及び変動対応を表すテーブル。
【図２７】第１の形態における普通図柄変動処理のフローチャート。
【図２８】第１の形態における電動役物処理のフローチャート。
【図２９】第２の形態における突然確変大当たりを考慮した変動開始処理を示したフローチャート。
【図３０】第２の形態における普通図柄変動処理のフローチャート。
【図３１】第３の形態における普通図柄の変動状態の遷移図。
【図３２】第３の形態における主制御装置の機能ブロック図。
【図３３】第４の形態における普通図柄の変動状態の遷移図。
【図３４】第４の形態における主制御装置の機能ブロック図。
【図３５】第４の形態における普通図柄変動処理のフローチャート。
【図３６】変動時間の選択処理のフローチャート。
【図３７】最終ラウンド開始直後に普通図柄が変動開始した場合の状態遷移図。
【図３８】第５の形態における普通図柄の変動状態の遷移図。
【符号の説明】
【０２０７】
３３：始動口
４２：装飾図柄表示装置
Ｃ１：大当たり乱数カウンタ
Ｃ２：大当たり図柄カウンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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