(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シフトレバーが移動するシフトレバー通路を有する熱可塑性樹脂製のハウジングと、前記シフトレバー通路の裏側縁部に一端が固定され、前記シフトレバー通路を遮蔽するブラシとを備えてなるシフトレバー取り付け構造において、
前記ハウジングの前記裏側縁部に、前記シフトレバー通路に沿って突出して形成されているリブを一体に設け、前記ブラシの一端側がこのリブを構成する前記熱可塑性樹脂を溶かした溶着部によって前記ハウジングに固定されているシフトレバー取り付け構造。
【請求項２】
前記溶着部が、前記裏側縁部のうち、前記シフトレバー通路の端から離れた部分に形成されている請求項１に記載のシフトレバー取り付け構造。
【請求項３】
シフトレバーが移動するシフトレバー通路を有する熱可塑性樹脂製のハウジングと、前記シフトレバー通路の裏側縁部に一端が固定され、前記シフトレバー通路を遮蔽するブラシとを備えてなるシフトレバー取り付け構造の製造方法において、前記ブラシの一端側と前記ハウジングとを前記シフトレバー通路の裏側縁部に一体となるように前記熱可塑性樹脂を溶かして固定するのに際して、前記ハウジングの前記裏側縁部に、前記シフトレバー通路に沿って突出して形成されているリブを設け、このリブを溶かすことにより、前記ブラシの一端側を固定するシフトレバー取り付け構造の製造方法。
【請求項４】
前記リブと前記シフトレバー通路との間に、前記リブに近接して前記シフトレバー通路の長手方向に沿って溝を形成し、この溝で前記リブの溶けた部分の広がりを止める請求項３に記載のシフトレバー取り付け構造の製造方法
【請求項５】
前記シフトレバー通路の前記裏側縁部に、少なくとも２つの凸部とその間に溝を有する段差部を設け、前記凸部の前記シフトレバー通路から離れた側の凸部が高く形成され、前記ブラシを、前記シフトレバー通路から離れた側の凸部を溶かすことにより、前記ブラシの一端側を固定する請求項３に記載のシフトレバー取り付け構造の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のギアチェンジのためのシフトレバー取り付け構造及びその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車のギアチェンジのためのシフトレバー装置は、ハウジングから突出したシフトレバーを乗員が操作することにより、複数の変速モードの中から乗員が任意に選択できる構成となっている。ハウジングには、シフトレバーを移動しやすいように、シフトレバー通路が形成されている。そして、このシフトレバー通路には、ハウジング内部が外部から見えないように、このシフトレバー通路を隠蔽するようにシフトレバー通路の、ゴム状の薄いシート、シャッター、或いは目隠しブラシなどの遮蔽部材が取り付けられる。目隠しブラシは、両面テープ等の接合部材を用いて、ハウジングのシフトレバー通路の裏側縁部に取り付けられる。このハウジングおよび遮蔽部材によりシフトレバー取り付け構造が構成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、遮蔽部材にブラシを用いるシフトレバー取り付け構造では、両面テープなどの接合部材を用いて、ブラシを取り付けるため、ハウジング裏側縁部の接合部材を張りつける部分に、接合部材が取り付けられるだけの平面若しくはなだらかな曲面を設定しなければならず、そのため、デザイン上や金型構造上の制約を受け、シフトレバー装置の意匠の自由度に制限を受けていた。また、両面テープなどの接合部材自体が高価であり、製造コストの上昇の要因の一つとなっていた。
【０００４】
そこで、本発明は、目隠し用のブラシを両面テープなどの接合部材を使用せずに取り付けてシフトレバー通路を隠蔽できるシフトレバー取り付け構造及びその製造方法を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決する本発明の請求項１のシフトレバー取り付け構造は、シフトレバーが移動するシフトレバー通路を有する熱可塑性樹脂製のハウジングと、前記シフトレバー通路の裏側縁部に一端が固定され、前記シフトレバー通路を遮蔽するブラシとを備えてなるシフトレバー取り付け構造において、前記ハウジングの前記裏側縁部に、前記シフトレバー通路に沿って突出して形成されているリブを一体に設け、前記ブラシの一端側がこのリブを構成する前記熱可塑性樹脂を溶かした溶着部によって前記ハウジングに固定されているものである。ブラシの一端が、ハウジングの溶着部により一体に溶着されるため、両面テープなどの接合部材を用いる場合に比較して、平面部分やなだらかな曲面を形成する必要がなくなり、ハウジングの熱可塑性樹脂を部分的にブラシに溶かし込むことにより、ブラシをハウジングの裏側縁部に固定できる。
【０００６】
請求項２は、請求項１において、前記溶着部が、前記裏側縁部のうち、前記シフトレバー通路の端から離れた部分に形成されているものである。
溶着部がハウジングの裏面縁部でかつシフトレバー通路の端から離れる方向の内側に形成され、溶着部が外から見えないため、意匠性を損なうことがない。
【０００７】
請求項３のシフトレバー取り付け構造の製造方法は、シフトレバーが移動するシフトレバー通路を有する熱可塑性樹脂製のハウジングと、前記シフトレバー通路の裏側縁部に一端が固定され、前記シフトレバー通路を遮蔽するブラシとを備えてなるシフトレバー取り付け構造の製造方法において、前記ブラシの一端側と前記ハウジングとを前記シフトレバー通路の裏側縁部に一体となるように前記熱可塑性樹脂を溶かして固定するものである。
ブラシの一端を、ハウジングに一体に溶着するため、両面テープ等の接合部材を使用して接着する必要がなくなり、平面部分やなだらかな曲面を形成する必要がなくなり、ハウジングの熱可塑性樹脂を部分的にブラシに溶かし込むことにより、ブラシをハウジングの裏側縁部に固定できる。
【０００８】
さらに、請求項３のシフトレバー取り付け構造の製造方法は、前記ハウジングの前記裏側縁部に、前記シフトレバー通路に沿って突出して形成されているリブを設け、このリブを溶かすことにより、前記ブラシの一端側を固定するものである。突出しているリブにブラシの一端側を載せ、熱溶着、振動溶着、或いは超音波溶着を作用させると、リブの部分が集中的に溶けて、ブラシの一端側をハウジングに一体的に固定する。
【０００９】
請求項４は、請求項３において、前記リブと前記シフトレバー通路との間に、前記リブに近接して前記シフトレバー通路の長手方向に沿って溝を形成し、この溝で前記リブの溶けた部分の広がりを止めるものである。ブラシの一端をリブに溶着するときに溶けだした樹脂が溝内に入り込むため、溶着された樹脂が外部にはみ出さず、意匠を損なうことがない。
【００１０】
請求項５は、請求項３において、前記シフトレバー通路の前記裏側縁部に、少なくとも２つの凸部とその間に溝を有する段差部を設け、前記凸部の前記シフトレバー通路から離れた側の凸部が高く形成され、前記ブラシを、前記シフトレバー通路から離れた側の凸部を溶かすことにより、前記ブラシの一端側を固定するものである。高さの異なる凸部を設け、その凸部間に溝が形成されており、シフトレバー通路から離れた側の凸部の高さが高く、この凸部を溶かしてブラシを溶着するため、溶着時に溶けだした樹脂が溝内に入り込み、外部にはみ出さないため、意匠を損なうことがない。このため、肉厚が３ｍｍ程度の薄いハウジングであっても、ブラシの固定が可能となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態例を説明する。図１は、現行の自動車のインストルメントパネル１を示す。図中におけるａ〜ｄは、本発明に係るシフトレバー取り付け構造が設定される場所を示し、ａはステアリングコラムの横、ｂはステアリングの左下、ｃはセンターパネル部、ｄはフロアコンソール部を示す。
【００１２】
シフトレバー取り付け構造２は、図２に示すように、ハウジング４と、シフトレバー通路５と、遮蔽材としてのブラシ６とから構成される。このシフトレバー取り付け構造２を採用したシフトレバー装置は、乗員がシフトレバー３を操作することにより、複数の変速モードの中から乗員が任意の変速モードを選択できる構成となっている。シフトレバー通路５の目隠し用のブラシ６は、ハウジング４の裏側縁部１３に沿った溶着部１１によって、固定部分が外部から見えないように、ハウジング４に一体に設けられている。
【００１３】
ハウジング４は、ポリオレフィン系樹脂や、エラストマー樹脂等の熱可塑性樹脂を、射出成形、圧縮成形などの種々の成形法で成形されている。図１のように、シフトレバー装置が設けられる場所に応じて、ハウジング４は、インストルメントパネルの一部、ステアリングコラムの一部、インストルメントパネルに固定されるセンターパネル部、或いはフロアコンソール部として成形される。ハウジング４に適所に開口するシフトレバー通路５は、使用されるシフトレバーの大きさ、シフトの段数に対応できる大きさを有している。このシフトレバー通路５に対する遮蔽部材として、ブラシ６が用いられる。
【００１４】
目隠し用のブラシ６は、図３に示すように一端がシフトレバー通路５の長手方向に沿った端１２からＬだけ離れた溶着部１１によって固定され、シフトレバー３の可動範囲は、トムソン刃等によって切断され、スリットになっている。このブラシ６は、好ましくは、ナイロン若しくはポリエステルから形成され、その１本の太さは、φ０．０１〜１ｍｍ程度である。ハウジング４に用いられる熱可塑性樹脂の溶融温度より高い溶融温度を有する熱可塑性樹脂、又は熱硬化性樹脂でブラシ６が形成される。
【００１５】
図２に示される溶着部１１は、ハウジング４を形成する熱可塑性樹脂を溶かし、ブラシ６の一端側を溶融樹脂の中に埋設し、固化した樹脂によってブラシ６の一本一本を固定する部分である。この溶着部１１を形成する方式として、熱溶着、振動溶着、或いは超音波溶着など、部分的溶融を可能にする適宜の方式が採用される。
【００１６】
図２のように、シフトレバー通路５の端１２からＬだけ離れた溶着部１１を確実に形成するハウジング４の溶着前の好ましい形状を図４ないし図６により説明する。
【００１７】
図４（ａ）のように、ハウジング４の裏側縁部１３に端１２から間隔を開けてシフトレバー通路５の長手方向に沿ってリブ７が形成されている。突出しているリブ７の上にブラシ６の端が載るように掛け渡し、熱溶着、振動溶着、或いは超音波溶着を作用させる。図４（ｂ）のように、リブ７の部分が集中的に溶けて溶着部１１が形成され、ブラシ６の端がハウジング４に一体的に固定される。リブ７を設ける位置を適切にし、熱溶着、振動溶着、或いは超音波溶着の出力を適切にすると、溶着部１１を端１２からＬだけ離れた場所に形成できる。
【００１８】
図５は、溶着部１１をハウジング４の端１２から完全に離すために、リブ７と端１２の間に溝８を設ける場合を示している。図５（ａ）のように、ハウジング４の端１２を下方に突出させて短いリブ１４とし、長いリブ７との間に溝８を形成している。長いリブ７の上にブラシ６の端が載るように掛け渡し、長いリブ７に熱溶着、振動溶着、或いは超音波溶着を作用させる。図５（ｂ）のように、リブ７が溶けて、ブラシ６の隙間に入り込むことで、ハウジング４にブラシ６が固定される。この時リブ７の根元に溝８が形成されているため、溶けたリブ７が、この溝８内に入り込み、シフトレバー通路５の端１２へ流れだすことを防ぐことができる。これによって、端１２を形成する短いリブ１４の形状が保たれ、意匠が損なわれることがない。また、溶けだした樹脂がはみ出すことがない。
【００１９】
図４（ｂ）又は図５（ｂ）において、熱溶着、振動溶着、超音波溶着等によってブラシ６をハウジング４に溶着する溶着部１１を形成し、確実にブラシ６を固定した後、トムソン刃等によって、シフトレバー３の可動範囲を切断してスリットを形成する。
【００２０】
また、図５（ａ）のように、ハウジング４の裏側縁部１３にブラシ６を溶着する時の溶け込み代となるリブ７を形成するだけで、ブラシ６を確実に固定することができるため、両面テープによって固定する場合のように、両面テープを貼り付ける平面部分やなだらかな曲面を形成する必要がないため、シフトレバー装置の設計上の制約や金型構造上の制約がなくなり、その自由度が広がる。また、溶けだした樹脂の逃げとなる溝８をリブ７の根元に形成することで、樹脂が外部へ流れだすこともなく、意匠を損なうこともない。
【００２１】
また、本発明の他の実施形態例として、図６に示すような肉厚が３ｍｍ程度のハウジング４の端１２を内側に折れ曲がった側壁１５とし、深いシフトレバー通路５を形成する場合がある。このような場合も、その側壁１２の先端部分に、高さが異なり、内側の凸部の方が高くなるような段差を有した第１凸部９、第２凸部１０を形成し、その間に溝８を形成することで、ブラシ６を前述同様に熱溶着、振動溶着、超音波溶着等によってハウジング４に一体に溶着固定することができる。そして、第１凸部９、第２凸部１０の間に溝８を形成することで、溶けた樹脂がこの溝８内に入り込み、溶けた樹脂が外に流れだすこともなく意匠を損なうことがない。
【００２２】
本発明のシフトレバー取り付け構造は以上のように、シフトレバー通路５を隠蔽するためのブラシ６を、その一端をハウジング４と一体に形成されたリブ７などに溶着することで固定しているため、両面テープを用いて貼り付けていた場合と違い、両面テープを貼り付けるための平面部分やなだらかな曲面を形成する必要がなく、数ミリメートルの幅のリブ７を確保するだけでよい。
【００２３】
【発明の効果】
請求項１の発明によると、ブラシの一端が、熱可塑性樹脂のハウジングに一体に溶着されるため、両面テープ等の他部材を使用し接着する必要がなくなる。このため、両面テープを付けるための平面部分やなだらかな曲面を形成する必要がなくなり、設計上の制約や、金型構造上の制約がなくなる。また、高価な両面テープを使用しなくてもよくなるため製造コストの低減が可能となる。
【００２４】
請求項２によると、溶着部がハウジングの裏面側でかつシフトレバー通路から離れる方向の内側に形成され、溶着部が外から見えないため、意匠を損なうことがない。
【００２５】
請求項３によると、ブラシの一端を、熱可塑性樹脂のハウジングに一体に溶着するため、両面テープ等の他部材を使用し接着する必要がなくなる。このため、両面テープを付けるための平面部分やなだらかな曲面を形成する必要がなくなり、設計上の制約や、金型構造上の制約がなくなる。また、高価な両面テープを使用しなくてもよくなるため製造コストの低減が可能となる。
【００２６】
請求項４によると、リブにブラシの一端側を溶着するため、ブラシを接着する溶着部が集中的に形成でき、ブラシを確実に溶着することができる。
【００２７】
請求項５によると、ブラシの一端をリブに溶着するときに溶けだした樹脂が溝内に入り込むため、溶け出した樹脂が外部にはみ出さず、意匠を損なうことがない。
【００２８】
請求項６によると、高さの異なる凸部を設け、その凸部間に溝が形成されており、シフトレバー通路から離れた側の凸部の高さが高く、この凸部にブラシを溶着するため、溶着時に溶けだした樹脂が溝内に入り込み、外部にはみ出さないため、意匠を損なうことがない。このため、肉厚が３ｍｍ程度の薄いものであっても、ブラシの固定が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るシフトレバー取り付け構造の配置例を示した自動車のインストルメントパネルを示す図である。
【図２】本発明に係るシフトレバー取り付け構造の部分断面の概略斜視図である。
【図３】本発明に係るシフトレバー取り付け構造のハウジングの一例を示す平面図である。
【図４】本発明に係るシフトレバー取り付け構造の溶着部を形成するためのハウジング形状を示す断面図である。
【図５】本発明に係る他のシフトレバー取り付け構造の溶着部を形成するためのハウジング形状を示す断面図である。
【図６】本発明に係る更に他のシフトレバー取り付け構造の溶着部を形成するためのハウジング形状を示す断面図である。
【符号の説明】
１  インストルメントパネル
２  シフトレバー取り付け構造
３  シフトレバー
４  ハウジング
５  シフトレバー通路
６  ブラシ
７  リブ
８  溝
９  第１凸部
１０  第２凸部
１１  溶着部
１２  端
１３  裏側縁部
１４  リブ
１５  側壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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