(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信状態を報知するデータ受信装置と、指向性を有する通信媒体を用いた近接通信方式により通信する携帯型データ送信装置において、
前記データ受信装置における受信状態を確認するための受信状態確認信号を送信する受信状態確認信号送信手段と、
前記携帯型データ送信装置に保持されたデータを送信する伝送データ送信手段と、
前記受信状態確認信号送信手段に受信状態確認信号の送信を指示する機能と、前記伝送データ送信手段にデータの送信を指示する機能とを有する単一のボタンと、
を備え、
前記受信状態確認信号送信手段は、前記データの送信前に、前記受信状態確認信号を送信することを特徴とする、携帯型データ送信装置。
【請求項２】
前記受信状態確認信号は、一定周期の繰り返し信号であることを特徴とする、請求項１に記載の携帯型データ送信装置。
【請求項３】
前記ボタンは、二段階に押下可能な二段押しボタンであることを特徴とする、請求項１または２に記載の携帯型データ送信装置。
【請求項４】
前記ボタンは、所定の時間押下され続けたときに、前記伝送データ送信手段にデータの送信を指示するものであることを特徴とする請求項１または２に記載の携帯型データ送信装置。
【請求項５】
前記伝送データ送信手段は、前記データ受信装置から報知された受信状態が良好である場合に、前記データを送信することを特徴とする、請求項１から４のいずれか一つに記載の携帯型データ送信装置。
【請求項６】
指向性を有する通信媒体を用いた近接通信方式を用いてデータ通信を行うデータ通信システムにおいて、
請求項１から５のうちいずれか一つに記載の携帯型データ送信装置と、
前記携帯型データ送信装置から送信される前記受信状態確認信号の受信状態を報知するデータ受信装置と
からなるデータ通信システム。
【請求項７】
携帯型データ送信装置を用いて、受信状態を報知するデータ受信装置と、指向性を有する通信媒体を用いた近接通信方式により通信するデータ送受信方法において、
前記データ受信装置における受信状態を確認するための受信状態確認信号を送信する受信状態確認信号送信工程と、
前記携帯型データ送信装置に保持されたデータを送信する伝送データ送信工程と、
を含み、
前記受信状態確認信号送信工程における前記受信状態確認信号の送信、および、前記伝送データ送信工程におけるデータの送信は、前記携帯型データ送信装置の備える単一のボタンを操作することによって指示されるものであり、
前記受信状態確認信号送信工程においては、前記データの送信前に、前記受信状態確認信号を送信することを特徴とする、データ送受信方法。
【請求項８】
請求項１から５のうちいずれか一つに記載の携帯型データ送信装置の各手段として、コンピュータを機能させるための通信制御プログラム。
【請求項９】
請求項８に記載の通信制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、近接無線通信を用いた、端末間および端末と情報発信機器との間のデータ通信システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
各種情報を携帯端末で持ち歩く利用が活発に行われ、多くの情報源より適宜必要な情報を、正確に、早く、そして簡単に得ることが求められている。他の機器や携帯端末、そしてテレビジョン受像機等の情報源からの情報入手やそれら各端末への情報提供が容易にできるシステムが要求されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、次のような赤外線送信装置および赤外線受信装置および赤外線伝送システムが開示されている。赤外線送信装置および赤外線受信装置および赤外線伝送システムでは、赤外線信号を送信する送信アダプタにおいて、端子から供給されたＡＶ信号がＦＭ変調され、赤外線発光素子において赤外線信号に変換され、信号として空間伝送される。可視光発光素子は、発光する可視光が赤外線素子からの赤外線の照射位置と略同じ位置を照射するように配置されている。スイッチが押されると、駆動制御回路に駆動され可視光発光素子が赤外線発光素子からの信号の照射位置と略同じ位置に可視光を照射するため、受信素子に対する位置合わせが容易に行なえる。また、受信素子が取り付けられる受信アダプタには、入射された赤外線のパワーを表示するインジケータが設けられているため、過大入力などのチェックが容易に行なえる、というものである。すなわち、上記赤外線送信装置は、赤外線信号の照射位置と略同一の位置に位置合わせ用の光線を照射する照射手段を具備することと、装置が使用されている間であれば、ユーザの操作により任意のタイミングで所定の時間だけ発光することとを特徴としている。また、上記赤外線受信装置は、受信手段で受信した信号のレベルに応じた表示が行なわれる表示装置を備えたことを特徴としている。
【０００４】
また、特許文献２には、次のような赤外線通信装置が開示されている。この赤外線通信装置では、赤外線を放射する赤外線発光素子に対して並列接続された可視光を放射する可視光発光素子を備える。可視光発光素子は、赤外線発光素子の動作に同期して可視光を放射し、赤外線受光素子に並列接続された可視光発光素子は、赤外線受光素子の赤外線受光に同期して可視光を放射する、というものである。
【０００５】
また、特許文献３には、次のような位置指示装置が開示されている。この位置指示装置は、位置を指示するための指向性の高い光を照射するとともに、信号送信のために光照射手段からの光を変調することにより、複数の信号受信装置への選択的信号送信が容易に行えるようにする、というものである。
【特許文献１】特開平9-8735（1997年1月10日公開）
【特許文献２】特開2000-4238（2000年1月7日公開）
【特許文献３】特開平1-266582（1989年10月24日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近接無線通信を用いて携帯端末間などでデータ通信を行う方法として、従来ＩｒＤＡ規格が使われているが操作が煩雑であり、また送受信が正常に行われない場合等があった。端末間などで、情報を速く簡単にやり取りする方法の一つとして、今後Ｉｒシンプル規格など簡単なプロトコルを用いたＩｒ通信方式が使われようとしている。しかし、これらの通信方式を用いた通信では、端末の操作性の良さ、および送信側の端末と受信側の端末とが正しく向き合い、データの送受信が正しく行なわれていることが重要であり、送受信が正しく行われているかを容易に判断できる方法が要求されている。
【０００７】
しかしながら、予め送受信状態を確認するためには、受信状態を示す情報が提示されていることと、予め送受信状態を確認するための送受信手段とが必要であるという課題がある。
【０００８】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、近接無線通信を用いてその受信状態を提示し、データの送受信を行う前に、予め送受信状態を確認する機能を有する、データ通信システムを実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）本発明に係るデータ送信装置は、上記課題を解決するために、受信状態を報知するデータ受信装置と近接通信方式により通信するデータ送信装置において、前記データ受信装置における受信状態を確認するための受信状態確認信号を送信する受信状態確認信号送信手段と、前記データ送信装置に保持されたデータを送信する伝送データ送信手段とを備え、前記受信状態確認信号送信手段は、前記データの送信前に、前記受信状態確認信号を送信することを特徴とする。
【００１０】
当該構成において、受信状態確認信号送信手段は、伝送データ送信手段がデータ送信装置に保持されたデータを送信する前に、データ受信装置における受信状態を確認するための受信状態確認信号を、データ受信装置へ送信する。したがって、本発明のデータ送信装置の構成によれば、データの送信前に、データ受信装置の受信状態を確認する段階を経ることができる。
【００１１】
なお、受信状態の確認の仕方は、データ受信装置が受信状態を報知する形態によって異なる。例えば、受信状態確認信号を受信したデータ受信装置が、受信状態を示す信号を発する場合には、データ送信装置がその信号を受信することにより、受信状態を解析することができる。
【００１２】
一方、受信状態確認信号を受信したデータ受信装置が、受信状態をインジケータ等により表示する場合には、データ送信装置の操作者が受信状態を視聴覚的に判断することができる。
【００１３】
このように、データを送信する前に、受信状態確認信号を送信することによって、データ受信装置の受信状態を把握した後でデータ送信が可能になるという効果を奏する。
【００１４】
（２）本発明に係るデータ送信装置は、上記の課題を解決するために、前記受信状態確認信号は、一定周期の繰り返し信号であることを特徴とする。
【００１５】
当該構成において、データ送信装置が送信する受信状態確認信号は、一定周期の繰り返し信号であり、自然界に存在する信号とは異なる。
【００１６】
上記の構成によれば、一定周期の繰り返し信号は、自然界に存在する信号と容易に区別できるので、データ送信装置が送信する所定の受信状態確認信号が、自然界に存在する信号と間違われてデータ受信装置により受信され、データ受信装置が誤動作することを防げるという効果を奏する。
【００１７】
（３）本発明に係るデータ送信装置は、上記の課題を解決するために、操作状態ではない第１の状態と、前記受信状態確認信号送信手段を駆動する第２の状態と、前記伝送データ送信手段を駆動する第３の状態とを取り得る操作手段を備えることを特徴とする。
【００１８】
当該構成において、操作手段が、第１の状態にある場合は、何も処理は行われない。操作手段が、第２の状態にある場合は、受信状態確認信号送信手段が駆動され、所定の受信状態確認信号が、データ受信装置へ送信される。操作手段が、第３の状態にある場合は、伝送データ送信手段が駆動され、データがデータ受信装置に対して送信される。
【００１９】
上記の構成によれば、１つの操作手段により、３つの状態をとることができるので、操作の手間を軽減することができるという効果を奏する。
【００２０】
（４）本発明に係るデータ送信装置は、上記の課題を解決するために、前記操作手段は、二段階に押下可能な二段押しボタンであることを特徴とする。
【００２１】
当該構成において、操作手段が第１の状態であることは、二段押しボタンが押下されていない状態に相当し、第２の状態であることは、二段押しボタンの第１の深さである一段目までの押下に相当し、第３の状態は、二段押しボタンの、第１の深さよりも深い第２の深さである二段目までの押下に相当する。
【００２２】
上記の構成によれば、データ送信装置が手により保持されている場合、受信状態確認信号を送信している状態からデータを送信する指示を行うには、一段目まで押下している二段押しボタンを二段目まで押下するという最小限の指の動作、すなわち簡単な操作で行えるので、受信状態確認時に送信された受信状態確認信号の照射方向が、ボタン操作によりずれる量を最小限にすることができるという効果を奏する。
【００２３】
（５）本発明に係るデータ送信装置は、上記の課題を解決するために、前記伝送データ送信手段は、前記データ受信装置から報知された受信状態が良好である場合に、前記データを送信することを特徴とする。
【００２４】
当該構成において、伝送データ送信手段は、データ受信装置から報知された受信状態が不良である場合には、データを送信しない構成でもよい。
【００２５】
上記の構成によれば、データを送信する前に、通信がうまくいくかどうか通信の状態が判断される。例えば、データ送信装置の、データ受信装置に対する位置および方向の良否が判るので、通信を行うデータ送信装置およびデータ受信装置を適切な位置に保持することができることにより、不良な通信状態を回避でき、エラーによるリトライ回数を減らすことができる。それにより、短時間で通信によるデータ伝送を完了することができるという効果を奏する。
【００２６】
なお、データ受信装置から報知された受信状態が良好である場合に、自動的にデータが送信される構成であってもよい。
【００２７】
（６）本発明に係るデータ通信システムは、上記課題を解決するために、近接通信方式を用いてデータ通信を行うデータ通信システムにおいて、請求項１から５のうちいずれか一つに記載のデータ送信装置と、前記データ送信装置から送信される前記受信状態確認信号の受信状態を報知するデータ受信装置とから構成される。
【００２８】
当該構成において、受信状態確認信号送信手段が、所定の受信状態確認信号を送信する。データ受信装置は、該受信状態確認信号を受信すると、該受信状態確認信号の受信状態をデータ送信装置に報知する。
【００２９】
受信状態の報知により、例えば通信状態が良好である確認がされた後に、伝送データ送信手段が、データをデータ受信装置に対して送信する。データ受信装置は、送信されたデータを受信する。
【００３０】
上記の構成によれば、本発明に係るデータ通信システムは、前記データ送信装置がもたらす効果と同様の効果を奏する。
【００３１】
（７）一方、本発明に係るデータ送受信方法は、上記課題を解決するために、受信状態を報知するデータ受信装置と近接通信方式により通信するデータ送信装置の制御方法において、前記データ受信装置における受信状態を確認するための受信状態確認信号を送信する受信状態確認信号送信工程と、前記データ送信装置に保持されたデータを送信する伝送データ送信工程とを含み、前記受信状態確認信号送信工程は、前記データの送信前に、前記受信状態確認信号を送信することを特徴とする。
【００３２】
当該構成において、受信状態確認信号送信工程で、所定の受信状態確認信号を、データ受信装置へ送信する。データ受信装置は、該受信状態確認信号を受信すると、該受信状態確認信号の受信状態をデータ送信装置に報知する。その後、伝送データ送信工程で、データを送信する。
【００３３】
例えば、受信状態の報知により、通信状態が良好であることが確認された場合は、伝送データ送信工程で、データをデータ受信装置に対して送信し、データ受信装置は、送信されたデータを受信することができる。
【００３４】
上記の構成によれば、データを送信する前に、通信がうまくいくかどうか通信の状態が判るという効果を奏する。
【００３５】
（８）ところで、上記データ送信装置は、ハードウェアで実現してもよいし、プログラムをコンピュータに実行させることによって実現してもよい。具体的には、本発明に係る通信制御プログラムは、少なくとも上述した受信状態確認信号送信手段および伝送データ送信手段としてコンピュータを動作させる情報処理プログラムであり、本発明に係る記録媒体には、当該情報処理プログラムが記録されている。
【００３６】
この通信制御プログラムがコンピュータによって実行されると、当該コンピュータは、上記データ送信装置として動作する。従って、簡単な操作でデータ送信装置の、データ受信装置に対する位置および方向の良否が判るので、通信を行うデータ送信装置およびデータ受信装置を適切な位置に保持することができることにより、不良な通信状態を回避でき、エラーによるリトライ回数を減らすことができる。それにより、短時間で通信によるデータ伝送を完了することができるという効果を奏する。
【発明の効果】
【００３７】
本発明に係るデータ送信装置は、以上のように、前記データ受信装置における受信状態を確認するための受信状態確認信号を送信する受信状態確認信号送信手段と、前記データ送信装置に保持されたデータを送信する伝送データ送信手段とを備え、前記受信状態確認信号送信手段は、前記データの送信前に、前記受信状態確認信号を送信することを特徴とする。
【００３８】
このように、データを送信する前に、受信状態確認信号を送信することによって、データ受信装置の受信状態を把握した後でデータ送信が可能になるという効果を奏する。
【００３９】
一方、本発明に係るデータ送受信方法は、以上のように、前記データ受信装置における受信状態を確認するための受信状態確認信号を送信する受信状態確認信号送信工程と、前記データ送信装置に保持されたデータを送信する伝送データ送信工程とを含み、前記受信状態確認信号送信工程は、前記データの送信前に、前記受信状態確認信号を送信することを特徴とする。
【００４０】
このように、データを送信する前に、受信状態確認信号を送信することによって、データ受信装置の受信状態を把握した後でデータ送信が可能になるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
［第１の実施の形態］
本発明の送信装置の一実施形態として、以下では携帯端末を、一方を送信装置として、他方を受信装置として利用する実施の形態について説明を行う。
【００４２】
本実施の形態のシステムについて、図１から図３までに基づいて説明すると以下の通りである。
【００４３】
図２において、本実施の形態における携帯端末間の近接無線通信方法として赤外線通信による例を示す。この例では、送信側および受信側の二つの携帯端末が、赤外線通信が行える状態で保持されている。本実施の形態で示す例は、送信側携帯端末内に保存されているデータを、赤外線通信により、受信側携帯端末に転送する例である。
【００４４】
＜本実施形態のブロック図について＞
図３において、本実施形態の携帯端末のブロック図を示す。携帯端末１００は、主要部として、操作部（操作手段）１０、Ｉｒ送信部（受信状態確認信号送信手段・伝送データ送信手段）２０、Ｉｒ受信部２１、インジケータ４０、表示部５０、主制御部６０、およびプログラムメモリ７０を備えた構成となっている。
【００４５】
主制御部６０と、表示部５０、操作部１０、Ｉｒ送信部２０、Ｉｒ受信部２１、インジケータ４０、およびプログラムメモリ７０などとが接続されている。
【００４６】
主制御部６０は、プログラムメモリ７０に格納されたプログラムを実行して、必要に応じて、下記各部材、すなわち操作部１０、Ｉｒ送信部２０、Ｉｒ受信部２１、インジケータ４０、および表示部５０などを制御する。これにより、本実施形態の携帯端末は、種々の機能ブロックを実現することができ、上記各部材を、携帯端末として動作させることができる。
【００４７】
表示部５０は、赤外線信号の送受信状態や各種指示表示や通信により画像データなどを送信する場合の事前の送信確認、受信後の画像コンテンツ等を表示するブロックであり、例えば、液晶パネルなどにより実現される。
【００４８】
操作部１０は、操作指示入力を受け付けるブロックであり、例えば、赤外線データ通信を行うための通信状態の確認操作や、実際のデータの送受信操作を指示するボタンなどを備え、操作入力機能を有している。上記の構成の場合、送信ボタンとして複数動作ボタンである３ステップ機能を持つボタンとして、第１ステップ目は何も選択されていない状態、第２ステップ目及び第３ステップ目はそれぞれに対応した機能が動作するように構成されたものとする。ここで第２ステップ目が選択されたことにより受信状態確認モードが選択され、送信ボタンの第３ステップ目の選択によりデータ通信モードが選択される。
【００４９】
その他の構成として、操作部１０に受信状態確認モードを選択するための機能ボタンとデータ通信モードを選択するための機能ボタンとを別々に設けてもよい。なお、上記の構成で、３ステップ機能の送信ボタンを用いる事が望ましい理由は、携帯端末は、赤外線通信時に手に持って保持されている場合が多く、受信状態確認モードにおいて良好な位置が確認された携帯端末の位置をずらすことなくデータ通信モードに切り替える指示を行うには、指示を行う指の動きが最小限で済む、当該３ステップ機能ボタンの第２ステップ目および第３ステップ目まで押す操作が一つのボタンに集約した複数動作ボタンが望ましいからである。
【００５０】
Ｉｒ送信部２０は、赤外線信号を送出するブロックであり、赤外線ＬＥＤなどで構成される。Ｉｒ受信部２１は、赤外線信号を受信するブロックであり、赤外線センサなどで構成される。主制御部６０は、携帯端末の各種制御および処理を行うブロックである。
【００５１】
インジケータ４０は、ＬＥＤなどで構成され、点灯により赤外線信号の受信状態を使用者に示すブロックである。
【００５２】
他に、主制御部６０は、主制御部６０と接続された大容量メモリ７１に格納された画像データ、映像データ、音声データ、その他情報データ等を、主制御部６０の制御により、無線部８０を通して他端末や装置等に送信する。無線部８０は、主制御部６０の指示に基づき、通信制御部８１により、送信のために必要な所定のプロトコルに基づき、制御される。
【００５３】
カメラ９０の基本構成は、光学系９１、撮像素子９２及び撮像された映像情報を処理する映像信号処理部９３を持ち、撮影された映像情報は、大容量メモリ７１に蓄積されたり、その蓄積された状態から無線部８０を通して他端末及び装置に送信されたりすることもできる。
【００５４】
ここで、撮影された映像情報の蓄積先は、敢えて大容量メモリ７１でなくとも、映像情報の一部または全部を一時的に蓄えられるワークメモリ（図示せず）が主制御部６０の中にある場合は、その中に蓄積してもよい。
【００５５】
また、メモリ７２には、電話番号を記憶する電話帳７３、よく電話をする相手先を記憶する番号プリセットエリア７４、よく使う音声メッセージおよび文字メッセージを蓄積するメッセージプリセットエリア７５、電話番号などと対応した住所を記憶する住所データエリア７６がある。メモリ７２には、それらのエリア以外に、上述の撮影映像情報を蓄積するエリアを設けても良い。
【００５６】
また、Iｒ送信部２０を通して、他端末、装置、表示モニター装置等に対して、撮像画像、映像、および大容量メモリ７１やメモリ７２等に蓄積された各種データを送信することもできる。
【００５７】
一方、近接無線通信の一つであるＲＦＩＤリーダ／ライタ１１の送信機能により、他端末や装置等に、画像データ、映像データ、音声データ、その他情報データ等を送信することができる。
【００５８】
送信音声は、上述した大容量メモリ７１やメモリ７２等に蓄積された音声データ以外に、直接マイク１２から音声処理部１４を通して入力できる。外部音声入力端子（図示せず）を設け、そこに他音声・音楽等のソース源を接続しても良い。また、マイク音声、外部入力音声、大容量メモリ７１やメモリ７２等に蓄積された音声情報の再生制御は、主制御部６０の制御に基づき、音声処理部１４を通してスピーカ１３に供給され、出力される。スピーカ１３以外に、音声外部出力端子（図示せず）を設け、外部機器に接続してもよい。
【００５９】
ＧＰＳ機能部１５は、撮影した画像及び映像情報に位置情報を付加して、大容量メモリ７１やメモリ７２等に蓄積することができる。それら蓄積された情報は、本携帯端末１００、近接無線機器、有線または無線で接続された機器等で、表示させて見ることができる。
【００６０】
振動センサ１６は、本携帯端末１００の揺れ、振動、傾き等を検出して、操作や定めた位置からのずれ等を検出して、注意を喚起する報知を行っても良い。この場合の操作とは、叩く、振るなどの情報を操作指示と関連付けたものであってもよい。
【００６１】
また、近接無線通信の場合、通信相手との位置関係が重要になる場合がある。例えば、赤外線通信の場合、指向性が強いので、方向を定めた後の操作段階で、大きく手のブレなどがあると、エラーが発生する場合がある。
【００６２】
また、赤外通信では、定めた位置に近接させる必要があり、通信中の位置ズレが通信の良否に大きく影響する。よって、通信中の本端末の揺れ、振動・傾き等を検出し、注意を喚起することは重要である。
【００６３】
電源として、電池３０及びそれを制御する電源制御部３１での供給を例示しているが、長時間の通信時間を要す場合は、供給できる環境であれば、外部から電源を供給しても良い。
【００６４】
＜通信時の携帯端末の動作について＞
以下の説明では、図２に示す様に、送信側および受信側携帯端末１００が接近して保持されている構成とする。また、で、送信側携帯端末１００および受信側携帯端末１００ともに、構成は図３に示すブロック図の構成であり、近接無線通信の一つである赤外通信を用いたシステムであるとして説明する。
【００６５】
なお、送信側および受信側携帯端末の少なくとも一方が、下記説明と同等な動作をする送信側携帯端末または受信側携帯端末であれば、他方の携帯端末はそれ以外の構成でもよい。
【００６６】
まず、送信側携帯端末が、受信状態確認モードになると前述複数動作ボタンの第２ステップ目操作などにより受け付ける。主制御部６０は、操作部１０が受け付けた受信状態確認モードの選択指示に基づいて、Ｉｒ送信部２０に対し、受信状態確認信号である一定周期の繰り返し信号を送出するよう指示する。Ｉｒ送信部２０は、主制御部６０からの指示に基づき、赤外線による受信状態確認信号を送出する。
【００６７】
次に、受信状態確認信号を送出している送信側携帯端末の赤外線送出方向を、受信側携帯端末に向けることにより、受信側携帯端末のＩｒ受信部２１が、受信状態確認信号を検知する。受信側携帯端末では、主制御部６０が、Ｉｒ受信部２１から、受信状態確認信号が検知された旨およびその信号の信号強度を受け取り、その信号強度が所定値を超えて適正な強度レベルであるかどうか、すなわち正常にデータ通信が行える信号強度であるかどうかを判断する。信号強度が適正な強度レベルであると判断した場合、主制御部６０は、受信状態確認信号の受信が良好である旨を報知する。
【００６８】
報知する方法は、受信側携帯端末のインジケータ４０により報知してもよいし、受信側携帯端末の表示部５０上へのメッセージの表示により報知してもよいし、受信側携帯端末で発生させた音声による報知であってもよい。また、受信側携帯端末から送信側携帯端末に、受信状態確認信号の受信が良好である旨を赤外線通信により自動的に通知することにより、送信側携帯端末のインジケータ４０により報知してもよいし、送信側携帯端末の表示部５０上へのメッセージの表示により報知してもよいし、送信側携帯端末で発生させた音により報知してもよい。報知する内容は、受信状態確認信号の受信状態が良好である旨の報知だけではなく、現在の受信状態が良好なので、送信側および受信側携帯端末の位置および方向を動かさないように注意を喚起する内容のメッセージを含めてもよい。
【００６９】
なお、上記の構成では、受信状態確認信号の受信が良好な場合に報知する構成を説明したが、これに加えて、受信状態確認信号の信号強度が適正な強度レベルに達していない場合に、受信状態確認信号の信号強度が弱い、すなわち照射の明るさが不十分である旨を報知し、送信側携帯端末と受信側携帯端末との間隔を調整するよう促す構成をとってもよい。
【００７０】
受信状態確認信号の受信が良好である旨が報知されている間に、複数動作送信ボタンの第３ステップ目の操作等によりデータ通信モードが選択された場合は、送信側および受信側の携帯端末は、受信状態確認モードからデータ通信モードに切り替わり、送信側携帯端末に保持されたデータが受信側携帯端末に転送される。
【００７１】
なお、上記の構成では、受信状態確認信号の受信が良好である旨が報知されている間に、前記複数動作送信ボタンの第３ステップ目の操作によりデータ通信モードが選択された場合に、送信側携帯端末に保持されたデータが受信側携帯端末に転送される構成としたが、実施の形態はこれに限るものではない。すなわち、上記の報知は、携帯端末は、受信状態確認モードにて受信状態を確認し、受信状態が良好である場合は、次にデータ通信モードに移行し送信側携帯端末に保持されたデータの転送を行うために、データ転送の許可を求めるための報知である構成でもよい。この場合、前記複数動作送信ボタンの第３ステップ目の操作等により転送の許可を送信側携帯端末に与えた後、携帯端末間でのデータの転送が行われる。明示的に許可を与えることは、携帯端末を固定するという意思確認が行えるという効果もある。
【００７２】
さらに別の構成として、通常の２ステップ機能ボタンを送信ボタンとして用いて、送信ボタンを押下し続けることにより、まず受信状態確認モードでの受信状態確認信号の受信状況を確認し、受信状況が良好であれば、引き続いてデータ通信モードに移行し、データの転送を行う構成でもよい。
【００７３】
＜受信状態確認信号について＞
本実施の形態では、携帯端末間の赤外線による通信状態を確認するために、送信側の携帯端末から受信側の携帯端末へ、受信状態確認信号を送出する。この受信状態確認信号には、単なるランプの点滅ではなく、一定周期の繰り返し信号を用いることが望ましい。その理由は、外光には含まれない一定周期の繰り返し信号の赤外線を使用することにより、受信側携帯端末で、外光に含まれる赤外線を受信状態確認信号と間違え、誤動作の防止ができるからである。
【００７４】
＜携帯端末間での通信手順について＞
図１において、送信側携帯端末および受信側携帯端末間の通信手順の例を示す。この例では、送信側携帯端末の主制御部６０は、操作部１０を介して受信状態確認モードの選択指示により、Ｉｒ送信部２０を介して一定周期の繰り返し信号である受信状態確認信号を赤外線にて送出する。
【００７５】
受信側携帯端末の主制御部６０は、Ｉｒ受信部２１を介して、送信側携帯端末から送出された受信状態確認信号を検知し、受信状態確認モードに入る。受信側携帯端末の主制御部６０は、Ｉｒ受信部２１から、受信状態確認信号の信号強度を受け取り、その信号強度が正常にデータ通信が行える信号強度であると判断した場合、受信状態確認信号の受信が良好である旨を、受信側携帯端末のインジケータ４０などにより報知する。ここで受信側携帯端末は、図１において破線の矢印で示すように、受信側携帯端末から送信側携帯端末に、受信状態確認信号の受信が良好である旨を赤外線通信により通知してもよい。この場合、受信状態確認信号の受信が良好である旨を受信した送信側携帯端末は、インジケータ４０などにより、受信状態確認信号の受信が良好である旨を報知してもよい。
【００７６】
送信側携帯端末の主制御部６０は、操作部１０を介して選択指示を受け付けると、Ｉｒ送信部２０を介してデータ転送要求を赤外線にて送出する。また、送信側携帯端末の主制御部６０は、メモリまたは大容量メモリに保存してある、受信側携帯端末に転送するデータを読み出す。なお、転送データの読み出しは、受信側携帯端末からのデータ転送許可電文（後述）を受信してから行ってもよい。
【００７７】
受信側携帯端末の主制御部６０は、送信側携帯端末からのデータ転送要求電文を受信すると、送信側携帯電話から転送されるデータの受け入れが可能かを判断し、受け入れ可能である場合は、送信側携帯端末に対し、Ｉｒ送信部２０を介し、データ転送許可電文を送出する。
【００７８】
送信側携帯端末は、受信側携帯端末からデータ転送許可電文を受け取ると、読み出した保存データの送信を開始する。受信側携帯端末は、受信したデータを順次再生する。再生時間は、送信側携帯端末から送信されるデータの量により変化する。なお、上記説明では、受信したデータを順次再生する構成としたが、順次再生すると共に保存する構成でもよいし、再生せずにメモリまたは大容量メモリ等に保存のみ行ってもよい。
【００７９】
送信側携帯端末は、読み出した保存データの転送が終了すると、転送終了電文を送出する。転送終了電文を受け取った受信側携帯端末は、受信完了通知電文を送出し、送信側携帯端末がその受信完了通知電文を受領した段階で、全ての通信手順が完了する。なお、ここで、受信側携帯端末は、受信完了通知電文の送出を省略してもよい。
【００８０】
［第２の実施の形態］
本発明の送信装置の一実施形態として、以下ではテレビジョン受像機を送信装置とし、携帯端末を受信装置とするシステムにおける実施の形態について説明を行う。
【００８１】
本実施の形態のシステムについて、図３、図４、および図５に基づいて説明すると以下の通りである。
【００８２】
図４において、本実施の形態におけるテレビジョン受像機と携帯端末との通信例を示す。この例では、受信側となる携帯端末が、テレビジョン受像機に対して赤外線通信が行える状態で保持されている。本実施の形態で示す例は、テレビジョン受像機内に保存されているデータを、赤外線通信により、携帯端末に転送し、携帯端末が、転送されたデータを携帯端末内に取り込む例である。
【００８３】
＜本実施形態のブロック図について＞
図５において、本実施の形態のテレビジョン受像機のブロック図を示す。携帯端末のブロック図については、第１の実施の形態において図３で示したものと同一であるので、ブロック図および説明は省略する。
【００８４】
テレビジョン受像機１０１では、アンテナ８２からテレビジョン信号が受信され、チューナ部８３でテレビジョン信号から特定の放送局の信号のみが選択される。その信号は、テレビ信号処理部８４で所定の映像信号、音声信号及びメタデータ情報信号等が識別され、それぞれの処理部で適宜処理される。
【００８５】
ここで、音声信号は、音声処理部８５で処理された後、スピーカ１７などの音声送出手段を介して音声として外部に出されてもよいし、音声信号（図示せず）としてテレビジョン受像機１０１に接続された外部の機器に出力されてもよい。
【００８６】
また、映像信号は、映像処理部８６で表示できる所定の信号として、表示部５１に供給され、映出される。ここで映像信号は、映像処理部８６で処理された後、映像信号（図示せず）として、テレビジョン受像機に接続された外部の機器に出力されてもよい。
【００８７】
また、メタデータ情報の内容は、番組により異なるが、受信番組の表示・音声の制御等に関係する用途に利用される。
【００８８】
表示部５１は上記の他、赤外線信号の送受信によるコンテンツ内容の表示や、赤外線信号の送受信状態表示や、各種指示の表示をするブロックであり、例えば、液晶パネルなどにより実現される。Ｉｒ送信部２２は、赤外線信号を送出するブロックであり、駆動部２３、赤外線発光ＬＥＤなどの発光素子２４で構成される。Ｉｒ受信部２５は、赤外線信号を受信するブロックであり、赤外線センサなどの受光素子２７、および検出部２６から構成される。
【００８９】
主制御部６１は、テレビジョン受像機１０１の各種処理を行うブロックである。
【００９０】
主制御部６１は、テレビジョン受像機１０１として利用される通信機能部８７と、Ｉｒ送信部２２、Ｉｒ受信部２５、インジケータ４１、および記憶部７７とが接続されている。
【００９１】
主制御部６１は、記憶部７７に格納されたプログラムを実行して、必要に応じて、上記各部材、すなわち、通信機能部８７、Ｉｒ送信部２２、Ｉｒ受信部２５、インジケータ４１、および表示部５１を制御する。これにより、本実施形態のテレビジョン受像機は、種々の機能ブロックを実現することができ、上記各部材を、テレビジョン受像機として動作させることができる。
【００９２】
上記で、記憶部７７は、テレビジョン受像機１０１で受信した情報を、Ｉｒ送信部２２を通して他機器に送出する際に、一時的にまたは長期に保存したり、他機器からＩｒ受信部２５を通して得られた映像、画像、音声、その他データ類を、一時的にまたは長期に保存したりする機能も有している。また、記憶部７７に保存されている映像、画像、音声、その他データ類を、通信機能部８７を通してネットワークに接続された端末等に送信したり、それらの端末等から受信し記憶部７７に保存したりすることもできる。
【００９３】
＜通信時のテレビジョン受像機および携帯端末の動作について＞
まず、テレビジョン受像機１０１が受信状態確認モードにあるとき、主制御部６１は、Ｉｒ送信部２２に対し、受信状態確認信号である一定周期の繰り返し信号を送出するよう指示する。Ｉｒ送信部２２は、主制御部６１からの指示に基づき、赤外線による一定周期の繰り返し信号を送出する。
【００９４】
次に、赤外線による一定周期の繰り返し信号を送出しているテレビジョン受像機１０１に対して、携帯端末のＩｒ受信部２１が赤外線信号を受信できる位置にあれば、携帯端末のＩｒ受信部２１が、赤外線による一定周期の繰り返し信号を検知する。携帯端末では、主制御部６０が、Ｉｒ受信部２１から、受信状態確認信号である一定周期の繰り返し信号が検知された旨およびその信号の信号強度情報を受け取り、その信号強度が適正な強度レベルであるかどうか、すなわち正常にデータ通信が行える信号強度であるかどうかを判断する。信号強度が適正な強度レベルであると判断した場合、主制御部６０は、受信状態確認信号の受信が良好である旨を報知する。
【００９５】
報知する方法は、携帯端末のインジケータ４０により報知してもよいし、携帯端末の表示部５０でメッセージの表示により報知してもよいし、携帯端末で発生させた音による報知であってもよい。
【００９６】
携帯端末から受信状態確認信号の受信が良好である旨が報知されている状態で、データ送信指示により携帯端末は、赤外線通信により、テレビジョン受像機１０１に対して、データ転送許可電文を送信する。その後、携帯端末は、テレビジョン受像機１０１から転送されるデータを受信するためにデータ通信モードに切り替わり、テレビジョン受像機１０１からのデータの送信に対して待機する。なお、上記データ通信モードへの切り替え指示は、操作部１０に備えられた受信ボタンの押下により受け付けられる構成でもよい。
【００９７】
テレビジョン受像機１０１は、携帯端末からデータ転送許可電文を受信すると、データ通信モードに切り替わり、映像データ、音声データ、およびその他コンテンツデータ等の携帯端末への転送を開始する。携帯端末は、順次転送されるデータを、携帯端末内に取り込み保存する。
【００９８】
なお、上記では、携帯端末により、受信状態確認信号の受信が良好である旨が報知されている状態で、携帯端末がデータ通信モードへの切り替え指示を受け付けた場合の動作について説明したが、携帯端末は、受信状態確認信号の受信が良好であると判断した後、自動的にデータ転送許可電文をテレビジョン受像機１０１に対して送信し、転送データの受信を開始する構成としてもよい。但し、携帯端末が自動的にデータ転送許可電文を送信し、転送データの受信を行う構成では、データ転送が行われている間は、携帯端末の赤外線信号受信状態が悪化しないように、携帯端末の位置および方向を不用意に変更しないよう注意を促す必要があるので、携帯端末は、インジケータ４０または表示部５０などを介して、現在、データの転送中であることを報知する構成とすることが望ましい。
【００９９】
第１の実施の形態における携帯端末間の通信手順と同様に、テレビジョン受像機から転送すべき全てのデータを転送した後に、通信の動作は完了する。それ以外に、携帯端末側で、データ転送の停止操作を行うことにより、データ転送を中止し、通信の動作を完了する構成をとってもよい。携帯端末が、ユーザからのデータ転送の停止指示を受け付けるために、操作部１０に専用の停止ボタンを設けてもよいし、上記受信ボタンの再押下により停止指示を受け付ける構成でもよい。また、携帯端末の何れかのボタンを押下することにより中断した受信を再開してもよい。
【０１００】
携帯端末が、ユーザによるデータ転送の停止指示を受け付けた場合、携帯端末は、データの受信動作を終了すると共に、テレビジョン受像機１０１に対して、転送停止電文を送信する。転送停止電文を受信したテレビジョン受像機１０１は、その時点でデータの転送を停止し、携帯端末に対して転送終了通知電文は送信せずに、通信の動作を完了する。
【０１０１】
＜テレビジョン受像機および携帯端末間での通信手順について＞
テレビジョン受像機および携帯端末間での通信手順は、第１の実施の形態において、送信側携帯端末を、テレビジョン受像機に置き換えたものと同一であるため、説明は省略する。
【０１０２】
［第３の実施の形態］
本発明の送信装置の一実施形態として、以下では携帯端末を送信装置とし、テレビジョン受像機を受信装置とするシステムにおける実施の形態について説明を行う。
【０１０３】
本実施の形態のシステムについて、図３、図４および図５に基づいて説明すると以下の通りである。
【０１０４】
図４において、本実施の形態におけるテレビジョン受像機と携帯端末との通信例を示す。この例では、送信側となる携帯端末が、テレビジョン受像機に対して赤外線通信が行える状態で保持されている。本実施の形態で示す例は、携帯端末内に保存されているデータを、赤外線通信により、テレビジョン受像機に転送し、テレビジョン受像機が、転送されたデータをテレビジョン受像機上で映像および音声を再生する例である。
【０１０５】
＜本実施形態のブロック図について＞
本実施の形態の携帯端末およびテレビジョン受像機１０１のブロック図については、第１の実施の形態において図３で示したものおよび第２の実施の形態において図５で示したものとそれぞれ同一であるので、ブロック図および説明は省略する。
【０１０６】
＜通信時の携帯端末およびテレビジョン受像機の動作について＞
まず、携帯端末が受信状態確認モードの選択指示を、前述複数動作ボタンの第２ステップ目操作などにより受け付ける。携帯端末の主制御部６０は、操作部１０が受け付けた受信状態確認モードの選択指示に基づいて、Ｉｒ送信部２０に対し、受信状態確認信号である一定周期の繰り返し信号を送出するよう指示する。Ｉｒ送信部２０は、主制御部６０からの指示に基づき、赤外線による受信状態確認信号を送出する。
【０１０７】
次に、受信状態確認信号を送出している携帯端末の赤外線送出方向を、テレビジョン受像機１０１に向けることにより、テレビジョン受像機１０１のＩｒ送受信部２５が、赤外線による一定周期の繰り返し信号を検知する。テレビジョン受像機１０１では、主制御部６１が、Ｉｒ送受信部２５から、受信状態確認信号が検知された旨およびその信号の信号強度を受け取り、その信号強度が所定値を超えて適正な強度レベルであるかどうか、すなわち正常にデータ通信が行える信号強度であるかどうかを判断する。信号強度が適正な強度レベルであると判断した場合、主制御部６１は、受信状態確認信号の受信が良好である旨を報知する。
【０１０８】
報知する方法は、テレビジョン受像機１０１のインジケータ４１により報知してもよいし、テレビジョン受像機１０１の表示部５１上へのメッセージの表示により報知してもよいし、テレビジョン受像機１０１で発生させた音による報知であってもよい。また、テレビジョン受像機１０１から携帯端末に、受信状態確認信号の受信が良好である旨を赤外線通信により通知し、携帯端末のインジケータ４０により報知してもよいし、携帯端末の表示部５０上へのメッセージの表示により報知してもよいし、携帯端末で発生させた音により報知してもよい。
【０１０９】
受信状態確認信号の受信が良好である旨が報知されている状態で、携帯端末の主制御部６０は、データ通信モードの選択指示を受け付けると、Ｉｒ送信部２０を介してデータ転送要求を赤外線にて送出する。また、携帯端末の主制御部６０は、メモリまたは大容量メモリに保存してある、テレビジョン受像機１０１に転送するデータを読み出す。なお。転送データの読み出しは、テレビジョン受像機１０１からのデータ転送許可電文を受信してから行ってもよい。
【０１１０】
テレビジョン受像機１０１の主制御部６１は、携帯端末からのデータ転送要求電文を受信すると、携帯電話から転送されるデータの受け入れが可能かを判断し、受け入れ可能である場合は、携帯端末に対し、Ｉｒ送信部２２を介し、データ転送許可電文を送出する。
【０１１１】
携帯端末は、テレビジョン受像機１０１からデータ転送許可電文を受け取ると、読み出した保存データの送信を開始する。テレビジョン受像機１０１は、受信したデータを順次再生する。再生時間は、携帯端末から送信されるデータの量により変化する。
【０１１２】
なお、上記説明では、受信したデータを順次再生する構成としたが、順次再生すると共に保存する構成でもよいし、再生せずにメモリまたは大容量メモリ等に保存のみ行う構成でもよい。
【０１１３】
携帯端末は、読み出した保存データの転送が終了すると、転送終了電文を送出する。転送終了電文を受け取ったテレビジョン受像機１０１は、受信完了通知電文を送出し、携帯端末がその受信完了通知電文を受領した段階で、全ての通信手順が完了する。
【０１１４】
第１の実施の形態における携帯端末間の通信手順と同様に、テレビジョン受像機へ転送すべき全てのデータを転送した後に、通信の動作は完了する。それ以外に、携帯端末側で、データ転送の停止操作を行うことにより、データ転送を中止し、通信の動作を完了する構成をとってもよい。携帯端末が、ユーザからのデータ転送の停止指示を受け付けるために、操作部１０に専用の停止ボタンを設けてもよいし、上記受信ボタンの再押下により停止指示を受け付ける構成でもよい。
【０１１５】
携帯端末が、ユーザによるデータ転送の停止指示を受け付けた場合、携帯端末は、データの転送動作を終了すると共に、テレビジョン受像機１０１に対して、転送停止電文を送信する。転送停止電文を受信したテレビジョン受像機１０１は、その時点でデータの受信を停止し、通信の動作を完了する。
【０１１６】
＜補足事項＞
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１１７】
最後に、携帯端末１００およびテレビジョン受像機１０１の各ブロック、特に主制御部６０・６１は、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、次のようにＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【０１１８】
すなわち、携帯端末１００およびテレビジョン受像機１０１は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ（central processing unit）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアである携帯端末１００およびテレビジョン受像機１０１の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記携帯端末１００およびテレビジョン受像機１０１に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。
【０１１９】
上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【０１２０】
また、携帯端末１００およびテレビジョン受像機１０１を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【産業上の利用可能性】
【０１２１】
本発明によれば、簡単な操作で、赤外線通信の状態が判るので、通信を行う端末を適切な位置に保持することができる。従って、不良な通信状態を避けることでエラーによるリトライ回数を減らすことにより、短時間で赤外線通信によるデータ伝送を完了することができる。以上のような効果を奏する送信装置およびデータ通信システムを実現できるので、赤外線通信を行う携帯電話機や携帯電子機器をはじめとする種々のシステムに広く好適に使用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１２２】
【図１】本発明の第１の実施の形態において、送信側携帯端末と受信側携帯端末との間で通信を行う際の通信手順の例を示す図である。である。
【図２】本発明の第１の実施の形態を示すものであり、携帯端末間で赤外線通信を行う様子を示す図である。
【図３】本発明の各実施の形態における、携帯端末のブロック図である。
【図４】本発明の第２および第３の実施の形態を示すものであり、携帯端末とテレビジョン受像機との間で赤外線通信を行う様子を示す図である。
【図５】本発明の第２および第３の実施の形態における、テレビジョン受像機のブロック図である。
【符号の説明】
【０１２３】
１０    操作部（操作手段）
１１    ＲＦＩＤリーダ／ライタ
１２    マイク
１３    スピーカ
１４    音声処理部
１５    ＧＰＳ機能部
１６    振動センサ
１７    スピーカ
２０    Ｉｒ送信部（受信状態確認信号送信手段・伝送データ送信手段）
２１    Ｉｒ受信部
２２    Ｉｒ送信部（受信状態確認信号送信手段・伝送データ送信手段）
２３    駆動部
２４    発光素子
２５    Ｉｒ受信部
２６    検出部
２７    受光素子
３０    電池
３１    電源制御部
４０    インジケータ
４１    インジケータ
５０    表示部
５１    表示部
６０    主制御部
６１    主制御部
７０    プログラムメモリ
７１    大容量メモリ
７２    メモリ
７７    記憶部
８０    無線部
８１    通信制御部
８２    アンテナ
８３    チューナ部
８４    テレビ信号処理部
８５    音声処理部
８６    映像処理部
８７    通信機能部
９０    カメラ
９１    光学系
９２    撮像素子
９３    映像信号処理部
１００  携帯端末
１０１  テレビジョン受像機
【図１】
0004628949.tif 000002
【図２】
0004628949.tif 000003
【図３】
0004628949.tif 000004
【図４】
0004628949.tif 000005
【図５】
0004628949.tif 000006