(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
モジュールケース(11)内にガス発生器(20)とエアバッグ(50)が収容されたエアバッグモジュール(10)であり、
前記ガス発生器(20)が、第１ベースプレート(21)と、複数のガス排出口(23)を有する第２ベースプレート(22)が組み合わせされたハウジング(25)と、前記ハウジング(25)内に収容された１又は２以上の燃焼室を有しており、
前記燃焼室が、脆弱部を有するカップ状容器内部に点火手段と固体のガス発生剤が収容されたものであり、前記点火手段の作動により、前記カップ状容器の脆弱部が開裂してガス排出経路を形成するものであり、
前記モジュールケース(11)が、前記モジュールケース(11)の開口部において、前記第１ベースプレート(21)と第２ベースプレート(22)の接続部に取り付けられている、エアバッグモジュール(10)。
【請求項２】
モジュールケース(11)内にガス発生器(20)とエアバッグ(50)が収容されたエアバッグモジュール(10)であり、
前記ガス発生器(20)が、第１ベースプレート(21)と、複数のガス排出口(23)を有する第２ベースプレート(22)が組み合わせされたハウジング(25)と、前記ハウジング(25)内に収容された第１燃焼室(30)と第２燃焼室(40)を有しており、
第１燃焼室(30)が、脆弱部(32)を有するカップ状容器(31)内部に点火手段と固体のガス発生剤が収容されたものであり、
第２燃焼室(40)が、脆弱部(42)を有するカップ状容器(41)内部に点火手段と固体のガス発生剤が収容されたものであり、
カップ状容器(41)とカップ状容器(31)の周面は接触しておらず、第２燃焼室(40)の脆弱部(42)と第１燃焼室(30)の脆弱部(32)は、第２ベースプレート(22)の対向する周面側に形成されており、
前記点火手段の作動により、前記カップ状容器(31)、(41)の脆弱部(32)、(42)が開裂してガス排出経路を形成するものであり、
前記モジュールケース(11)が、前記モジュールケース(11)の開口部において、前記第１ベースプレート(21)と第２ベースプレート(22)の接続部に取り付けられている、エアバッグモジュール(10)。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のエアバッグシステムに使用するエアバッグモジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のエアバッグシステムに用いるエアバッグモジュールは、プラスチック製のモジュールケース内にエアバッグとガス発生器が収容されたもので、運転席の場合はハンドルの中央部分に取り付けられ、助手席の場合はダッシュボードに取り付けられることが多い。エアバッグとガス発生器は、モジュールケースと一体にされた金属製のベースプレートに取り付けられる。
【０００３】
自動車を軽量して燃費を向上させる観点から、エアバッグシステムにも軽量化の要請があるが、エアバッグシステムとしての性能を維持したまま、軽量化を達成することが必要となる。
【特許文献１】ＵＳ２００４−２３２６８０Ａ
【特許文献２】ＵＳ２００２−１５３７１４Ａ
【特許文献３】特開平５−１６８９０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、構造を簡略化することで、全体を軽量化でき、組立工程も簡略化できるエアバッグシステムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、課題の解決手段として、
モジュールケース内にガス発生器とエアバッグが収容されたエアバッグモジュールであり、
前記ガス発生器が、第１ベースプレートと、複数のガス排出口を有する第２ベースプレートが組み合わせされたハウジングと、前記ハウジング内に収容された１又は２以上の燃焼室を有しており、
前記モジュールケースが、前記モジュールケースの開口部において、前記第１ベースプレートと第２ベースプレートの接続部に取り付けられている、エアバッグモジュールを提供する。
【０００６】
本発明は、２つのベースプレートの組み合わせによりハウジングを形成することにより、ガス発生器自体のハウジングを不要にすることができるため、その分だけ軽量化できる。
【０００７】
また、第１ベースプレートと第２ベースプレートの接続部にモジュールケースを一緒に固定することにより、組立工程が簡略化できる。なお、エアバッグは、第１ベースプレートと第２ベースプレートの接続部にモジュールケースと共に固定してもよいし、モジュールケース、第１ベースプレート及び第２ベースプレートのいずれかに固定してもよい。
【０００８】
１又は２以上の燃焼室の構造は、特開平１０−９５３０３号公報、特開２００１−９７１７５号公報、特開２００１−２２５７１１号公報等に開示されたものにすることができる。燃焼室が２つの場合には、２つのカップ状容器、ガス発生剤、２つの点火器、及び２つの点火器カラーが一体に形成された燃焼室ユニット（例えば、２つのカップ状容器を一部で結合させるか、２つの点火器カラーを一部で結合させることで、全体として一つの燃焼ユニットにすることができる）を製造しておき、エアバッグモジュールの製造ラインにおいて、前記燃焼室ユニットを取り付けるようにすることで、より一層製造工程が簡略化されるので好ましい。
【０００９】
本発明は、課題の他の解決手段として、前記燃焼室が、脆弱部を有するカップ状容器内部に点火手段とガス発生剤が収容されたものであり、前記点火手段の作動により、前記カップ状容器の脆弱部が開裂してガス排出経路を形成するものである、請求項１記載のエアバッグモジュールを提供する。
【００１０】
第１ベースプレートとガス排出口を有する第２ベースプレートの組み合わせによりハウジングが形成されているため、燃焼室内の防湿性を維持する観点から、カップ状容器には開口部がないことが望ましい。このため、カップ状容器に脆弱部を設けることで開口部をなくすと共に、ガス排出経路を確保したものである。
【００１１】
脆弱部は、カップ状容器を部分的に薄くしたり、傷や溝等を付けたりすることで形成することができ、脆弱部の形成位置を調整することにより、ガスの排出方向を制御することもできる。燃焼の効率化、ガス発生器の小型化のためには、カップ状容器の周面に脆弱部を設け、半径方向に燃焼生成物や火炎を放出させることが好ましい。
【００１２】
本発明は、課題の他の解決手段として、前記点火手段が、前記第１ベースプレートに固定されている、請求項１又は２記載のエアバッグモジュールを提供する。
【００１３】
点火手段は、電気式点火器、又は必要に応じて電気式点火器と伝火薬との組み合わせにすることができる。電気式点火器は、金属製の点火器カラーに固定したものを第１ベースプレートに固定する方法、電気式点火器を直接第１ベースプレートに固定する方法のいずれの方法で取り付けてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のエアバッグモジュールは、全体の構造が簡略化されているので、エアバッグシステム全体を軽量化することができるほか、組立工程も簡略化されているので、エアバッグシステム全体の組立時間も短縮できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１により、説明する。図１は、エアバッグモジュールの縦断面図である。
【００１６】
エアバッグモジュール１０は、モジュールケース１１内にガス発生器２０とエアバッグ５０が収容されたものであり、モジュールケース１１、ガス発生器２０の平面形状は円形である。
【００１７】
ガス発生器２０は、平面形状が円形の第１ベースプレート２１と平面形状が円形の第２ベースプレート２２が組み合わせされたハウジング２５と、ハウジング２５内に収容された第１燃焼室３０と第２燃焼室４０を有している。
【００１８】
第２ベースプレート２２の周面には、複数のガス排出口２３が設けられており、第２ベースプレート２２が、通常のガス発生器におけるディフューザシェルの機能を有している。数のガス排出口２３は開放されており、防湿のためのシールテープ等は貼り付けられていない。
【００１９】
このように２つのベースプレートの組み合わせによりハウジングが形成されているので、ガス発生器自体のハウジングが不要になる。
【００２０】
第１燃焼室３０は、カップ状容器３１の内部に第１点火器３３と公知のガス発生剤（図示せず）が収容されたものである。カップ状容器３１は、所要量のガス発生剤を充填し、湿気と接触しないようにするためのものである。
【００２１】
カップ状容器３１は、アルミニウム等からなるもので、周面の一部には、開裂し易いように脆弱部３２が設けられている。脆弱部３２は、カップ状容器３１の周面に対して、外側から内側方向に付けられたＶ字状の溝である。
【００２２】
第１点火器３３は、金属製の第１点火器カラー３４内に樹脂３５を介して固定されている。第１点火器カラー３４は、第１ベースプレート２１に設けられた穴に嵌め込まれて固定されている。
【００２３】
カップ状容器３１の開口部は、短いフランジ部３６が第１点火器カラー３４の周面に設けられた環状溝内に嵌め込まれており、前記環状溝の外壁３７をかしめることで固定されている。このようにカップ状容器３１の内部は、外部とは連通していないので、外部から湿気が侵入することはない。
【００２４】
第２燃焼室４０は、カップ状容器４１の内部に第２点火器４３と公知のガス発生剤（図示せず）が収容されたものである。カップ状容器４１は、所要量のガス発生剤を充填し、湿気と接触しないようにすると共に、第１点火器３３が先に作動して第２点火器４３が遅れて作動する場合、第１燃焼室３０から放出された高温ガスにより、第２燃焼室４０内のガス発生剤が着火しないようにするためのものである。
【００２５】
カップ状容器４１は、アルミニウム等からなるもので、周面の一部には、開裂し易いように脆弱部４２が設けられている。脆弱部４２は、カップ状容器４１の周面に対して、外側から内側方向に付けられたＶ字状の溝である。
【００２６】
カップ状容器４１とカップ状容器３１の周面は接触しておらず、最も近接した周面でも間隙が設けられている。第２燃焼室４０の脆弱部４２と第１燃焼室３０の脆弱部３２は、第２ベースプレート２２の対向する周面に形成されている。
【００２７】
第２点火器４３は、金属製の第２点火器カラー４４内に樹脂４５を介して固定されている。第２点火器カラー４４は、第１ベースプレート２１に設けられた穴に嵌め込まれて固定されている。このようにカップ状容器４１の内部は、外部とは連通していないので、外部から湿気が侵入することはない。第２点火器カラー４４と第１点火器カラー３４は、近接する周面の一部が結合された、一つのイニシエータカラーにすることもできる。
【００２８】
カップ状容器４１の開口部は、短いフランジ部４６が第２点火器カラー４４の周面に設けられた環状溝内に嵌め込まれており、前記環状溝の外壁４７をかしめることで固定されている。
【００２９】
第１ベースプレート２１と第２ベースプレート２２は、第１べースプレート２１の周縁部２１ａに形成された複数の孔と、第２ベースプレート２２のフランジ部２２ａに形成された複数の孔を合わせ、ボルト及びナットの組み合わせからなる固定手段２８により固定されている。
【００３０】
エアバッグ５０は、ガス導入口から第２ベースプレート２２に被せられており、モジュールケース１１は、底面１１ａに設けられた円形開口部からエアバッグ５０に被せられている。
【００３１】
エアバッグ５０とモジュールケース１１は、第１ベースプレート２１と第２ベースプレート２２の接続部において、固定手段２８により、第１ベースプレート２１と第２ベースプレート２２と共に固定されている。このように第１ベースプレート２１、第２ベースプレート２２、エアバッグ５０、モジュールケース１１を同一の固定手段２８により、一度の締め付け工程で固定できるため、組立工程が簡略化される。
【００３２】
エアバッグモジュール１０は、第２ベースプレート２２の円形スカート部２２ｂにおいて、車両に取り付けられる。モジュールケース１１のエアバッグ５０が飛び出す方向にある面には、エアバッグ５０が飛び出すときに開裂し易いように切り込み等が設けられている。
【００３３】
次に、エアバッグモジュール１０の動作を説明する。なお、以下においては、第１点火器３３が先に作動して、僅かに遅れて第２点火器４３が作動する場合を説明する。
【００３４】
自動車が衝突して衝撃を受けたとき、コントロールユニットからの作動信号を受け、第１点火器３３が作動点火して第１燃焼室３０内のガス発生剤を着火燃焼させる。燃焼ガスの発生により内圧が高まると、脆弱部３２が開裂して、カップ状容器３１からガスが放出される。放出されたガスはガス排出口２３から排出され、エアバッグ５０を膨張させる。
【００３５】
続いて、僅かに遅れて第２点火器４３が作動点火して第２燃焼室４０内のガス発生剤を着火燃焼させる。燃焼ガスの発生により内圧が高まると、脆弱部４２が開裂して、カップ状容器４１からガスが放出される。放出されたガスはガス排出口２３から排出され、エアバッグ５０を更に膨張させる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】エアバッグモジュールの縦断面図。
【符号の説明】
【００３７】
１０  エアバッグモジュール
１１  モジュールケース
２０  ガス発生器
２１  第１ベースプレート
２２  第２ベースプレート
２３  ガス排出口
２５  ハウジング
３０  第１燃焼室
４０  第２燃焼室
５０  エアバッグ
【図１】
0004627699.tif 000002