(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端部にコネクタを接続した多芯通信ケーブル端部を保護し先端を先細状としたケーブル保護キャップであって、長手方向に少なくとも２つ割りとした半部同士を合わせて１個の筒体とし、該筒体内に、少なくとも前記コネクタを収容する空間部と、前記ケーブル端部に取り付けた部材を係止する係止部とを設け、前記半部同士を合わせた後部の円筒部に管体を嵌合して前記半部同士を保持すると共に、前記半部の後端に取り付けた締付プレートの鍔部により前記管体を固定したことを特徴とするケーブル保護キャップ。
【請求項２】
前記ケーブル端部と前記半部との間に合成ゴムから成るクランパブッシュを介在したことを特徴とする請求項１に記載のケーブル保護キャップ。
【請求項３】
前記ケーブル端部と前記半部との間に合成ゴムから成る防水部材を介在したことを特徴とする請求項１又は２に記載のケーブル保護キャップ。
【請求項４】
前記２つの半部の外側に、前記半部同士を合わせた状態を保持する錠止部材を備えたことを特徴とする請求項１〜３の何れか１つの請求項に記載のケーブル保護キャップ。
【請求項５】
前記半部の外周面に前記錠止部材を収納する凹部を有することを特徴とする請求項４に記載のケーブル保護キャップ。
【請求項６】
前記半部同士の先端に牽引用ロープを掛止する掛止部を有することを特徴とする請求項１〜５の何れか１つの請求項に記載のケーブル保護キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケーブルの端部にコネクタを設けた場合に適用するケーブル保護キャップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の鉄道信号用多芯ケーブルの接続は、例えば特許文献１のように、接続するケーブル内にある４０〜８０本もある信号線を１本ずつ付設現場で圧接し、その後にその接続部を保護ケースに収容し、保護ケース内に絶縁のためにレジンを流し込むという作業が通常であるため、十分な作業時間が確保できる電車の通らない夜間での作業が多い。
【０００３】
また、従来の接続方法を用いるケーブルの端部は、上述のような多数本の信号線をケーブルから剥き出して、テープを巻回するだけの状態や、絶縁袋で保護した状態で付設現場に輸送しても問題が発生することは少ない。
【０００４】
しかし最近では、電車の運行時間の多様化に伴い電車の通らない時間が短くなってきたため、電車の通らない時間内で接続作業を完了させることが困難となってきている。
【０００５】
そこで、このような従来の接続方法よりも、格段に短時間で接続作業が完了できるかしめ方式コネクタが検討され始めている。
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−２７８２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、かしめ方式コネクタの場合に、付設現場での作業時間を短くする必要があるので、予め工場内でケーブル端部にコネクタの取り付けなど必要な端末処理が行われる。従って、従来の接続方法に用いるケーブルの端部よりは、精密な構成となっているので、工場から付設現場までの輸送時に、ケーブル端部に設けられたコネクタの破損やコネクタ内への異物の侵入の防止を目的とした保護キャップの必要が生じている。
【０００８】
本発明の目的は、上述の課題を解消し、運搬時や布設時に先端に取り付けたコネクタが破損する虞れが少ないケーブル保護キャップを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するための本発明に係るケーブル保護キャップは、端部にコネクタを接続した多芯通信ケーブル端部を保護し先端を先細状としたケーブル保護キャップであって、長手方向に少なくとも２つ割りとした半部同士を合わせて１個の筒体とし、該筒体内に、少なくとも前記コネクタを収容する空間部と、前記ケーブル端部に取り付けた部材を係止する係止部とを設け、前記半部同士を合わせた後部の円筒部に管体を嵌合して前記半部同士を保持すると共に、前記半部の後端に取り付けた締付プレートの鍔部により前記管体を固定したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係るケーブル保護キャップによれば、ケーブル先端に取り付けた部材を係止しているので、運搬や布設時においてコネクタを損傷する虞れがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明を図示の実施例に基づいて詳細に説明する。
【００１２】
図１は実施例の縦断面図、図２はケーブルの先端部を保護キャップの半部により覆った状態の斜視図、図３は分解斜視図である。
【００１３】
ケーブル１中の多数本の電線２は、合成樹脂製のコネクタ３内に収納された多数個の接続端子に接続されている。各電線２はコネクタ３のハウジングとの間が、シール部材によりシールされているため、コネクタ３の後方からコネクタ３内に水が浸入することはない。
【００１４】
コネクタ３の後方には、合成樹脂製又は金属製から成り、中央部が外側に膨らんだ所謂トックリ形状の筒状プロテクタ４が連結されている。この筒状プロテクタ４のコネクタ３側は、コネクタ３の後部に嵌合する形状に形成され、シール部材を介して後部を覆っている。また、筒状プロテクタ４とケーブル１の絶縁被覆層５との間に、合成ゴムから成る円筒状のグロメット６が介在され、グロメット６の端部のフランジ部６ａが筒状プロテクタ４の後端部の環条部４ａに当接するようにされている。グロメット６の内面及び外面は断面波型形状に形成され、この波型形状によって筒状プロテクタ４内への後方からの水の浸入が阻止されている。
【００１５】
更に、筒状プロテクタ４の後方の絶縁被覆層５上に、合成樹脂製の筒状カバー７、締付具８が挿着されている。筒状カバー７は筒状プロテクタ４の後端部に外側から嵌合し、先端の鉤部７ａにより係止しており、先端に鉤部７ａが設けられた筒状カバー７の円筒部７ｂには、円筒部７ｂの外径を拡大するために複数のスリット７ｃが設けられており、筒状カバー７の内側にはねじ部７ｄが設けられている。
【００１６】
締付具８には、前端に小径部８ａ、中間にフランジ部８ｂ、後端に大径部８ｃが設けられ、小径部８ａの外形にはねじ部８ｄが設けられ、フランジ部８ｂには前方に向けて２本のピン８ｅが突出され、大径部８ｃの外側にはねじ部８ｆが設けられている。小径部８ａのねじ部８ｄには、筒状カバー７のねじ部７ｄが螺合により固定され、筒状カバー７とフランジ部８ｂの間には、図４に示すような別体の例えば六角形などの多角リング９が挿入され、多角リング９に設けられた２つの円弧溝９ａに、フランジ部８ｂから突出されたピン８ｅがそれぞれ遊嵌されている。
【００１７】
締付具８の大径部８ｃ内の絶縁被覆層５上には、後面をテーパ面とした合成樹脂又はアルミ合金等の金属から成る第１スリーブ１０と、前後面をテーパ面とした合成ゴムから成るクランパブッシュ１１と、前面をテーパ面とし後部に押圧リング部１２ａを有し第１スリーブ１０と同材質の第２スリーブ１２が挿着されている。更にその後方に、合成樹脂製の締付プレート１３、合成ゴム製の外装グロメット１４、合成樹脂製の外装締付プレート１５が絶縁被覆層５上に順次に配列されている。
【００１８】
締付プレート１３は大径部８ｃのねじ部８ｆに螺合するねじ部１３ａ、後部に六角ナット部１３ｂを有し、外装締付プレート１５は外側にねじ部１５ａ、外周に鍔部１５ｂを有している。そして、締付プレート１３のねじ部１３ａを六角ナット部１３ｂを回転して締付具８のねじ部８ｆに螺合することにより、第２スリーブ１２が押圧リング部１２ａを介して前方に押圧され、クランパブッシュ１１が第１、第２スリーブ１０、１２に挟設され、内外径を大とすることにより絶縁被覆層５上に堅固に締付けられている。
【００１９】
外装締付プレート１５のねじ部１５ａは、後述する保護キャップ１６ａ、１６ｂの端部の内側ねじ部１６ｃと螺合し、保護キャップ１６ａ、１６ｂの外端部に嵌合する例えばＳＵＳ製の薄肉金属管体１７が鍔部１５ｂにより係止されている。
【００２０】
２つの半部から成る保護キャップ１６ａ、１６ｂは、コネクタ３を被着により保護するための合成樹脂製又は金属製から成り、略円筒体の先端に例えば弾頭形のように先端を先細状とした頭部を備えている。保護キャップ１６ａ、１６ｂの内部には、ケーブル１の端部に取り付けた例えばコネクタ３、筒状プロテクタ４、締付具８、締付プレート１３などの少なくとも１つの部材が長手方向に動かないように、これらの形状に合致した環条溝１６ｄが係止部として形成されている。更に、ケーブル１の端部が円周方向に回転しないように、多角リング９の外形が嵌合する六角形状の多角凹部１６ｅが係止部として形成されている。
【００２１】
また、これらの係止部は保護キャップ１６ａ、１６ｂの何れか一方の半部に設けていればよいが、金型の関係上及び費用の点から２つ割りの保護キャップ１６ａ、１６ｂは同形とすることが好ましい。接合部にはずれが生じないように、図示は省略しているが、互いに噛合する凸条部と凹条部とが形成されており、先端には一対のボス１６ｆ、ボス穴１６ｇが設けられている。
【００２２】
保護キャップ１６ａ、１６ｂの後部外端には低段部１６ｈが設けられ、この低段部１６ｈに金属管体１７が挿通され、２つ割りの保護キャップ１６ａ、１６ｂは円筒体として保持されている。保護キャップ１６ａ、１６ｂの後部には、外装グロメット１４を介して外装締付プレート１５が装着されている。外装締付プレート１５のねじ部１５ａを保護キャップ１６ａ、１６ｂのねじ部１６ｃに螺合することにより、外装締付プレート１５は保護キャップ１６ａ、１６ｂと一体化され、金属管体１７は外装締付プレート１５の鍔部１５ｂにより係止されている。更に、２つの保護キャップ１６ａ、１６ｂの先端部に、略Ｃ字状断面を有する２個の錠止部材１８を嵌合することにより、保護キャップ１６ａ、１６ｂは一体に錠止されている。
【００２３】
このコネクタ３と筒状プロテクタ４を含めたケーブル１側の組立は、原則的に工場で行われる。組立に当っては、ケーブル１の絶縁被覆層５上に順次に、外装締付プレート１５、金属管体１７、外装グロメット１４、締付プレート１３、第２スリーブ１２、クランパブッシュ１１、第１スリーブ１０、多角リング９及び筒状カバー７を取り付けた締付具８、グロメット６、筒状プロテクタ４を挿通する。
【００２４】
次いで、ケーブル１の先端部の絶縁被覆層５を剥ぎ取り、多数本の電線２を例えば１０〜１５ｃｍ程度露出してから、各電線２に接続端子をそれぞれ接続して、全ての接続端子をコネクタ３に後部から挿着する。続いて、各電線２を筒状プロテクタ４の内面形状に合致するような膨らんだ形状に、例えば治具を用いて癖付けする。続いて、電線２を延伸しながら筒状プロテクタ４をコネクタ３側に引き寄せて電線２を覆い、筒状プロテクタ４の前端部をコネクタ３に連結する。
【００２５】
その後に、絶縁被覆層５をコネクタ３側に送り込むことにより、電線２を癖付けした通りに筒状プロテクタ４の内面に沿うように撓ませる。そして、グロメット６のフランジ部６ａが筒状プロテクタ４の後端部の環条部４ａに当接するまで、絶縁被覆層５と筒状プロテクタ４の後端部の隙間にグロメット６を押し込み、筒状プロテクタ４の内部を防水構造とする。
【００２６】
更に、筒状カバー７、多角リング９を装着した締付具８を筒状プロテクタ４に当接し、筒状カバー７の円筒部７ｂを筒状プロテクタ４の後端部に嵌合する。この場合に円筒部７ｂにはスリット７ｃが設けられているので径を拡大させて筒状プロテクタ４の後端部に嵌合させ、先端に設けた鉤部７ａにより筒状プロテクタ４の環条部４ａに係止する。
【００２７】
締付具８の大径部８ｃ内に、第１スリーブ１０、クランパブッシュ１１、第２スリーブ１２を押し込み、締付プレート１３の内側のねじ部１３ａを大径部８ｃのねじ部８ｆに六角ナット部１３ｂに工具をあてがって回転することにより螺合する。これにより、第２スリーブ１２の押圧リング部１２ａが前方に押され、第１、第２スリーブ１０、１２のテーパ面によりクランパブッシュ１１のテーパ面を押圧する。このテーパ面の押圧により、クランパブッシュ１１は内外径を拡大して絶縁被覆層５を強く締め付け、締付具８は絶縁被覆層５上に強固に固定される。
【００２８】
続いて、締付プレート１３の後部に外装グロメット１４を当てがい、外装締付プレート１５のねじ部１５ａを保護キャップ１６ａ、１６ｂのねじ部に螺合し、外装締付プレート１５を回転することにより締め付け、鍔部１５ｂによって金属管体１７を係止し、錠止部材１８によって錠止する。保護キャップ１６ａ、１６ｂの内側には、多角リング９が嵌まり込む同形の多角凹部１６ｅが形成されているので、２つの保護キャップ１６ａ、１６ｂを被着し接合面を合わせると、多角凹部１６ｅが多角リング９の外形と角度が一致していなくとも嵌まり込むことができる。
【００２９】
つまり、角度に位相差があっても、多角リング９は円弧溝９ａにより或る程度の角度だけ回動が可能とされているために、２つの保護キャップ１６ａ、１６ｂを強く合わせることにより、多角リング９は自然に回動して保護キャップ１６ａ、１６ｂの多角凹部１６ｅ内に合致して嵌まり込む。
【００３０】
締付具８は絶縁被覆層５に対してクランパブッシュ１１を介して強く固定されており、環状溝１６ｄにより締付具８の前後方向の移動が防止され、更に多角リング９を介して回転不能に保護キャップ１６ａ、１６ｂに固定されることになる。更に、錠止部材１８を取り付けると、図５に示すように保護キャップ１６ａ、１６ｂがコネクタ３等の外周に緊固に固定され、運搬に耐え得るような状態とされる。
【００３１】
図６は保護キャップ１６ａ、１６ｂの変形例を示し、保護キャップ１６ａ、１６ｂの先端にはそれぞれ円環状の掛止部１６ｉ、１６ｊが形成され、保護キャップ１６ａ、１６ｂが一体となったときに、掛止部１６ｉ、１６ｊも合わされる。この掛止部１６ｉ、１６ｊに、後述する牽引用ロープ２２を結びつけることができる。
【００３２】
運搬に際しては図７に示すように、ドラム２１にケーブル１を巻回し、図５で示した保護キャップ１６ａ、１６ｂを取り付けたケーブル１の端部を、牽引用ロープ２２によってドラム２１に固定する。
【００３３】
工事現場に運搬されたケーブル１は、ロープ２２をドラム２１からほどき、ロープ２２を使ってドラム２１から引き出しながら付設する。この運搬中、或いは布設のためにロープ２２により保護キャップ１６ａ、１６ｂを牽引しても、内部のコネクタ３等は保護キャップ１６ａ、１６ｂに対し、前後方向、回転方向に係止されているので、損傷されることはない。
【００３４】
このようにして、所定位置に配したケーブル１の先端の保護キャップ１６ａ、１６ｂから、ロープ２２、錠止部材１８を外し、外装締付プレート１５のねじ部１５ａを緩めて金属管体１７を後方にずらせて、保護キャップ１６ａ、１６ｂを取り外す。そして、コネクタ３を同様の構成とした相手側ケーブルのコネクタ３に突き合わせて嵌合する。なお、突き合わせたコネクタ３は形状がそれぞれ雄型、雌型とされている。
【００３５】
この場合に、コネクタ３同士の向きが一致せず、たとえコネクタ３同士の向きが逆であっても、それぞれのコネクタ３を９０度ずつ回転させれば、コネクタ３同士を正対させることができる。電線２は筒状プロテクタ４内において膨らみ、撓んでいるために、コネクタ３と相手側コネクタとの向きが一致していなくとも、それぞれのケーブル１の絶縁被覆層５に対して、筒状プロテクタ４と共に回転させることにより、コネクタ同士を正対させて嵌合することができる。なお、実施例においては接続端子の本数が多いために、コネクタ３に設けられたロックレバー３ａによるてこ作用によって嵌合を行う。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】実施例の縦断面図である。
【図２】ケーブル先端部を保護キャップの半部により覆った状態の斜視図である。
【図３】分解斜視図である。
【図４】多角リングの斜視図である。
【図５】ケーブル先端部に保護キャップを被着した状態の斜視図である。
【図６】ケーブル先端部に保護キャップを被着した状態の変形例の斜視図である。
【図７】ケーブルをドラムに巻回した状態の斜視図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  ケーブル
２  電線
３  コネクタ
４  筒状プロテクタ
５  絶縁被覆層
７  筒状カバー
８  締付具
９  多角リング
１０、１２  スリーブ
１１  クランパブッシュ
１３  締付プレート
１４  外装グロメット
１５  外装締付プレート
１６  保護キャップ
１７  金属管体
１８  錠止部材
２１  ドラム
２２  牽引用ロープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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