(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
図柄表示手段の停止図柄列が予め定められた当たり図柄列になることを条件として遊技者にとって有利な特別遊技が開始され、そのときの当たり図柄列が特定図柄列であることを条件として確変（当たり図柄列になる確率が変動される状態）に設定されるパチンコ機において、
前記特定図柄列が最初に出現したあと通常遊技で確変が継続している状態で前記特別遊技が何回実行されたかを記憶する回数記憶手段と、
前記回数記憶手段に記憶されている回数が所定回数に達したならば、確変を終了させる確変終了手段と、
前記回数記憶手段に記憶されている回数が所定回数に達していない場合と、前記回数記憶手段に記憶されている回数が所定回数に達している場合とでは当り図柄列が並ぶ方向を相違させる図柄列方向相違手段と、
前記図柄列方向相違手段により決まった方向に並ぶように、当たり図柄列を前記図柄表示手段に表示する図柄表示制御手段と
を備えたことを特徴とするパチンコ機。
【請求項２】
前記回数記憶手段に記憶されている回数が所定回数に達していない場合の当り図柄列の配列、及び前記回数記憶手段に記憶されている回数が所定回数に達している場合の当り図柄列の配列のうち、一方が横一列に並んだ配列であり、他方が斜め一列に並んだ配列である請求項１記載のパチンコ機。
【請求項３】
前記図柄表示手段は、縦横各３つずつ合計９つの図柄表示部を備えており、前記図柄表示制御手段は、当たり図柄列を横一列に並べる場合には前記図柄表示手段のうち少なくとも斜め右上・斜め右下・斜め左上・斜め左下の図柄表示部を非表示とし、当たり図柄列を斜め一列に並べる場合には前記図柄表示手段のうち少なくとも上下左右の図柄表示部を非表示とする請求項２記載のパチンコ機。
【請求項４】
図柄表示手段の停止図柄列が予め定められた当たり図柄列になることを条件として遊技者にとって有利な特別遊技が開始され、そのときの当たり図柄列が特定図柄列であることを条件として確変（当たり図柄列になる確率が変動される状態）に設定されるパチンコ機において、
前記特定図柄列が最初に出現したあと通常遊技で確変が継続している状態で前記特別遊技が何回実行されたかを記憶する回数記憶手段と、
停止図柄列として当たり図柄列を選択する際、前記回数記憶手段に記憶されている回数が所定回数に達していなければ、当たり図柄列として特定図柄列を選択し、前記回数記憶手段に記憶されている回数が所定回数に達したならば、当たり図柄列として非特定図柄列を選択する図柄選択手段と、
前記図柄選択手段によって選択された当たり図柄列を前記図柄表示手段に表示する図柄表示制御手段と
を備え、
特定図柄列は特定図柄が複数個揃った配列であり、非特定図柄列はその特定図柄とは異なる非特定図柄が複数個揃った配列であって、
前記図柄選択手段は、停止図柄列として当たり図柄列又はハズレ図柄列を選択する際、前記回数記憶手段に記憶されている回数が所定回数に達していなければ、当たり図柄列であってもハズレ図柄列であっても非特定図柄が含まれないように図柄を選択し、一方、前記回数記憶手段に記憶されている回数が所定回数に達したならば、当たり図柄列であってもハズレ図柄列であっても非特定図柄が含まれるように図柄を選択することを特徴とするパチンコ機。
【請求項５】
特定図柄列と非特定図柄列は、表示色が相違する請求項４に記載のパチンコ機。
【請求項６】
特定図柄列と非特定図柄列は、一方が算用数字で表記された図柄が揃った配列であり、他方が漢数字で表記された図柄が揃った配列である請求項４又は５記載のパチンコ機。
【請求項７】
特定図柄列と非特定図柄列は、一方がオールマイティ図柄を含んで図柄が揃った配列であり、他方がオールマイティ図柄を含まずに図柄が揃った配列である請求項４〜６のいずれかに記載のパチンコ機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、パチンコ遊技機としては、周知のとおり、第１種特別電動役物付遊技機（以下第１種という）や第３種特別電動役物付遊技機（以下第３種という）がある。
【０００３】
第１種では、遊技盤の略中央に設けられた図柄表示装置の停止図柄列が当たり図柄列になったとき、遊技者にとって有利な特別遊技が開始される。この特別遊技が開始されると、いわゆる大当たり状態になり、大入賞口が開放されるため、遊技球が大入賞口へ非常に入賞しやすくなり、遊技者は大量の景品球を獲得することができる。また、確変を備えている場合には、当たり図柄列が特定図柄列（例えば３３３や７７７）であったときに確変へ突入し、その大当たり状態が終了したあと次回の大当たり状態が発生するまで、あるいは図柄表示装置のスタート回数が所定回数（例えば５０回）に達するまで、大当たり状態になる確率が高められる。なお、確変へ突入する割合（以下確変割合という）は例えば１／２とか２／３に設定されているが、中には１／１に設定されているものもある。
【０００４】
第３種では、遊技盤の略中央に設けられた図柄表示装置の停止図柄列が当たり図柄列になったとき、特定入賞口が一定時間開口され、その開口時に特定入賞口に入賞した遊技球がその特定入賞口内の特定領域を通過すると、大当たり状態へ移行するための権利（特別遊技をする権利）が発生する。そして、この権利が発生している状態で、遊技盤に設けられた第３種始動口に遊技球が入賞すると、大当たり状態に切り替わり、大入賞口が開放されるため、遊技球が大入賞口へ非常に入賞しやすくなり、遊技者は大量の景品球を獲得することができる。また、第３種では、停止図柄列がどの当たり図柄列であったとしても、その大当たり状態が終了したあと大当たり状態が所定回数発生するまで、大当たり状態になる確率が高められるものが多く、第３種の大半は、確変割合が１／１に設定されている。
【０００５】
ところで、確変割合が１／１の場合、停止図柄列がどの当たり図柄列であっても確変へ突入することになるため、リミッタ機能により、確変へ突入してから通常遊技で確変が継続している状態での大当たり状態の発生回数が予め定められた所定回数に達したとき、次の大当たり状態が発生したあとに確変へ突入しないように制限をかけている。なお、通常遊技とは、特別遊技以外の遊技のことをいう。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、確変割合が１／１の場合、図柄表示装置の停止図柄列がどの当たり図柄列であっても確変へ突入する一方、どの当たり図柄列であっても確変が終了するため、遊技者は図柄表示装置の停止図柄列を見ただけでは確変へ突入するのか確変が終了するのかを判定できず、わかりにくいという問題が生じる。
【０００７】
本発明は上記問題点を解決することを課題とするものであり、確変割合が１／１（又は略１／１）であっても遊技者が当たり図柄列を見ることによって確変終了か否かを容易に判別できるパチンコ機を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
上記課題を解決するため、請求項１又は４記載の発明は、図柄表示手段の停止図柄列が予め定められた当たり図柄列になることを条件として遊技者にとって有利な特別遊技が開始され、そのときの当たり図柄列が特定図柄列であることを条件として確変に設定されるパチンコ機において、以下の構成を備えたものである。
【０００９】
即ち、請求項１記載の発明は、前記特定図柄列が最初に出現したあと通常遊技で確変が継続している状態で前記特別遊技が何回実行されたかを記憶する回数記憶手段と、前記回数記憶手段に記憶されている回数が所定回数に達したならば、確変を終了させる確変終了手段と、前記回数記憶手段に記憶されている回数が所定回数に達していない場合と、前記回数記憶手段に記憶されている回数が所定回数に達している場合とでは当り図柄列が並ぶ方向を相違させる図柄列方向相違手段と、前記図柄列方向相違手段により決まった方向に並ぶように、当たり図柄列を前記図柄表示手段に表示する図柄表示制御手段とを備えたものである。本明細書において「図柄列」とは、予め定められたｎ個（ｎは１以上の整数）の図柄が並んだ配列のことをいう。なお、ｎが１のときには図柄が並ぶわけではないが、「図柄列」に含まれるものとする。
【００１０】
この発明では、前述の回数が所定回数に達したならば、確変を終了させる。
【００１１】
また、この発明によれば、回数記憶手段に記憶されている回数が所定回数に達していない場合と、回数記憶手段に記憶されている回数が所定回数に達している場合とでは当り図柄列が並ぶ方向が相違するため、遊技者は当たり図柄列を見ることによって確変終了か否かを容易に判別できる。
【００１２】
【００１３】
【００１４】
【００１５】
【００１６】
【００１７】
【００１８】
請求項１に記載したように、前記回数記憶手段に記憶されている回数が所定回数に達していない場合と、前記回数記憶手段に記憶されている回数が所定回数に達している場合とでは当り図柄列が並ぶ方向が相違する。例えば、請求項２に記載したように、一方が横一列に並んだ配列であり、他方が斜め一列に並んだ配列としてもよい。この場合、遊技者は、どの方向に図柄列が揃ったかによって確変突入か確変終了かを容易に認識できる。このとき、請求項３に記載したように、図柄表示手段は、縦横各３つずつ合計９つの図柄表示部を備えており、図柄表示制御手段は、当たり図柄列を横一列に並べる場合には図柄表示手段のうち少なくとも斜め右上・斜め右下・斜め左上・斜め左下の図柄表示部を非表示とし、当たり図柄列を斜め一列に並べる場合には図柄表示手段のうち少なくとも上下左右の図柄表示部を非表示としてもよい。この場合、遊技者は、どの方向に図柄列が揃ったかを瞬時に判別できるため、確変に突入するか否かを認識しやすい。
【００１９】
そしてまた、請求項４に記載したように、特定図柄列は特定図柄が複数個揃った配列であり、非特定図柄列はその特定図柄とは異なる非特定図柄が複数個揃った配列であって、図柄選択手段は、停止図柄列として当たり図柄列又はハズレ図柄列を選択する際、回数記憶手段に記憶されている回数が所定回数に達していなければ、当たり図柄列であってもハズレ図柄列であっても非特定図柄が含まれないように図柄を選択し、一方、前記回数記憶手段に記憶されている回数が所定回数に達したならば、当たり図柄列であってもハズレ図柄列であっても非特定図柄が含まれるように図柄を選択してもよい。例えば、特定図柄を「１」「２」……「15」の１５種類とし、非特定図柄を「０」の１種類としたとき、回数記憶手段に記憶されている回数が所定回数に達していなければ、当たり図柄列であってもハズレ図柄列であっても「１」「２」……「15」の中から図柄が選ばれ、「０」が表示されることはない。一方、所定回数に達したならば、当たり図柄列であってもハズレ図柄列であっても「０」を含むように図柄が選ばれるため、遊技者は、図柄変動中に「０」が表れることにより、又は、ハズレ図柄列のときでも「０」が表れることにより、次回の当たりにおいて当たり図柄列が非特定図柄列つまり「０  ０  ０」になり確変が終了することを認識できる。
また、請求項５に記載したように、特定図柄列と非特定図柄列は表示色が相違するように設定してもよい。例えば、特定図柄列の表示色を赤色とし、非特定図柄列の表示色を青色としてもよい。この場合、遊技者は色の違いを瞬時に判別できるため、確変に突入するか否かを一層認識しやすくなる。
【００２０】
更に、請求項６に記載したように、特定図柄列と非特定図柄列は一方が算用数字で表記された図柄が揃った配列であり、他方が漢数字で表記された図柄が揃った配列としてもよい。例えば、特定図柄列を算用数字のゾロ目（「０  ０  ０」、「１  １  １」、……）とし、非特定図柄列を漢数字のゾロ目（「〇  〇  〇」、「一  一  一」、……）としてもよい。この場合、遊技者は文字種の違いを瞬時に判別できるため、確変に突入するか否かを一層認識しやすくなる。
【００２１】
更にまた、請求項７に記載したように、特定図柄列と非特定図柄列は、一方がオールマイティ図柄を含んで図柄が揃った配列であり、他方がオールマイティ図柄を含まずに図柄が揃った配列としてもよい。例えば、特定図柄列を「０  ０  ０」、「１  １  １」、……、「15  15  15」の１６種類とし、非特定図柄列を「Ａ  ０  ０」、「Ａ  １  １」、……、「Ａ  15  15」（Ａ：オールマイティ図柄）としてもよい。この場合、遊技者はオールマイティ図柄の有無を瞬時に判別できるため、確変に突入するか否かを一層認識しやすくなる。
【００２２】
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施形態を図面に基づいて説明する。
［第１実施形態］
まず、本実施形態のパチンコ機の構成について説明する。図１は、本実施形態のパチンコ機の遊技領域の外観を表す正面図である。図２は、パチンコ機の特定入賞口の構造を表す正面図であり、（ａ）は電動チューリップが閉塞している状態、（ｂ）は電動チューリップが開口して遊技球が入賞している状態を表す。図３は、パチンコ機の要部の構成を表すブロック図である。
【００２４】
本実施形態のパチンコ機１は、第３種特別電動役物付遊技機（第３種始動口付きパチンコ機）であり、図１に示すように、遊技領域３に、図柄表示装置１０と、図柄始動口２０と、特定入賞口３０と、第３種始動口５０と、大入賞口６０とを備えている。
【００２５】
図柄表示装置１０は、液晶画面の水平方向に３つの図柄を並列表示する周知の装置であり、それぞれ０〜１５の計１６種類の図柄からなる。この図柄表示装置１０は、図柄始動口２０に遊技球が通過するのを契機として、図柄の変動表示をスタートし、所定時間経過後に停止する。停止したときに並列表示されている３つの図柄を停止図柄列という。なお、図柄表示装置１０において、変動表示が開始できない状況（例えば図柄の変動表示が既に進行中等）で、図柄始動口２０に遊技球が通過した場合には、この通過数を最高４個まで記憶し、その数だけ図柄表示装置１０の上部にあるＬＥＤ（図示略）を点灯させる。
【００２６】
特定入賞口３０は、図２に示すように、電動チューリップ３１と、停留装置３３と、振分部材３５と、特定領域３７と、ハズレ孔３９と、仕切壁４１とを備える。電動チューリップ３１は、停止図柄列が予め定められた当たり図柄列と一致したときに約６秒間開口して遊技球を入賞しやすくするものである。停留装置３３は、樋状に形成されており、通常は遊技球５を停留することができるように遊技盤面から突出しているが、後述する特定入賞口アクチュエータ３０ａが作動することによって遊技盤面に没入すると、遊技球５の停留が解除されるように構成されている。
【００２７】
振分部材３５及び仕切壁４１は、遊技釘と同様に遊技球５の進行方向を変化させるためのものである。そして、電動チューリップ３１が開口している間に遊技球５が入賞すると、中央の停留装置３３に停留されるか、仕切壁４１の外側を通ってハズレ孔３９に入る。ただし、停留装置３３は遊技球５を１つしか停留することができないので、遊技球５が１つ停留すると、以降入賞した遊技球５はすべて仕切壁４１の外側を通ってハズレ孔３９に入る。そして、遊技球５が停留されている状態で停留装置３３が遊技盤面に没入すると、遊技球５はその場から落下して振分部材３５に衝突する。そして、遊技球５は左右何れかに振り分けられ、特定領域３７あるいはハズレ孔３９に到達する。
【００２８】
第３種始動口５０は、前面から見て反時計回りに約１０秒で１回転する回転体を内部に備えている。この回転体には、その周方向の１箇所に遊技球が入る箇所があり、この箇所が上方を向いたときに限り、遊技球が回転体内に入って回転体と共に回転し、後に回転体内に設けられた第３種始動口５０に入賞するように構成されている。このパチンコ機１では、停止図柄列が予め定められた当たり図柄列と一致することにより開口した電動チューリップ３１に遊技球５が入賞し、その遊技球５が特定領域３７に到達すると、「特別遊技をする権利」（以下権利という）が発生する。そして、この権利の発生中に第３種始動口５０に入賞すると、特別遊技が開始され、大入賞口６０が開く。
【００２９】
大入賞口６０は、入賞１回毎に１３個の賞球があり、１回の開口中に１０個入賞するか、又は開口してから１０秒経過すると、閉鎖される。この大入賞口６０の１回の開閉動作を１ラウンドという。権利が発生すると、第３種始動口５０への入賞を契機として、最高１６ラウンドの特別遊技を行うことができる。
【００３０】
本実施形態のパチンコ機１は、このほか、図３に示すように、図柄始動口２０に遊技球５が入賞したことを検出するための図柄始動口センサ２０ｓと、特定入賞口３０に遊技球５が入賞したことを検出するための特定入賞口センサ３０ｓと、特定領域３７に遊技球５が到達したことを検出するための特定領域センサ３７ｓと、第３種始動口５０に遊技球５が入賞したことを検出するための第３種始動口センサ５０ｓと、大入賞口６０に遊技球５が入賞したことを検出するための大入賞口センサ６０ｓと、マイクロコンピュータ７０と、電動チューリップ３１の開閉及び停留装置３３の出没を行う特定入賞口アクチュエータ３０ａと、大入賞口６０の開閉を行う大入賞口アクチュエータ６０ａとを備えている。
【００３１】
マイクロコンピュータ７０は、各種演算制御処理を行うＣＰＵ７１と、ＣＰＵ７１が実行する制御プログラムを格納するＲＯＭ７２と、図柄表示装置１０に表示される１６種類の図柄の画像データを格納する画像ＲＯＭ７３と、ＣＰＵ７１の処理結果等を一時的に記憶するＲＡＭ７４と、当たりにするか否かの決定に用いられる「０」〜「１５」の１６種の値を出力する抽選カウンタ７５と、センサ２０ｓ、３０ｓ、３７ｓ、５０ｓ及び６０ｓによる検出内容をＣＰＵ７１に供給するための入力インタフェース７７と、ＣＰＵ７１による処理結果を図柄表示装置１０、特定入賞口アクチュエータ３０ａ及び大入賞口アクチュエータ６０ａに供給するための出力インタフェース７９とを備えている。なお、本実施形態のパチンコ機１は、この他にも、従来のパチンコ機と同様に一般入賞口等を備えているが、説明は省略する。
【００３２】
抽選カウンタ７５は、ＣＰＵ７１が具備するクロックに基づいて駆動されるループカウンタであり、「０」〜「１５」の１６種の値を出力する。この抽選カウンタ７５は当たりにするか否かを決定するのに用いられる。また、本実施形態において、当たり図柄列とは横一列に同じ図柄が揃って並んだゾロ目の列、具体的には「０  ０  ０」「１  １  １」……「15  15  15」の計１６種のことをいい、この当たり図柄列のうち特定図柄列とは特定図柄である「１」「２」……「15」が揃って並んだゾロ目の列、具体的には「１  １  １」……「15  15  15」の計１５種のことをいい、非特定図柄列とは特定図柄以外の図柄が揃って並んだゾロ目の列、具体的には「０  ０  ０」の１種のことをいう。また、当たり図柄列以外の配列をハズレ図柄列という。
【００３３】
続いて、本実施形態のパチンコ機１の作用について説明する。まず、図示しない電源装置からパチンコ機１に電力が供給されると、ＣＰＵ７１は、初期設定処理等を行った後、ＲＯＭ７２から遊技制御プログラムを読み出して実行する。図４は遊技制御プログラムのフローチャートである。
【００３４】
この処理が開始されると、ＣＰＵ７１は、ステップ（以下Ｓという）１００において、遊技球５が図柄始動口２０を通過したか否かを図柄始動口センサ２０ｓの検出信号に基づいて判断する。そして、遊技球５が図柄始動口２０を通過していなければ（Ｓ１００でＮＯ）、再びＳ１００に戻り、通過するまで待機する。一方、遊技球５が図柄始動口２０を通過したならば（Ｓ１００でＹＥＳ）、Ｓ１１０に進んで図柄抽選ルーチンを実行する。この図柄抽選ルーチンについては後で詳述する。
【００３５】
その後、Ｓ１２０に進んで、図柄表示装置１０に表示された停止図柄列が当たり図柄列か否かを判定し、停止図柄列がハズレ図柄列ならば（Ｓ１２０でＮＯ）、再びＳ１００に戻り、一方、停止図柄列が当たり図柄列ならば（Ｓ１２０でＹＥＳ）、特定入賞口アクチュエータ３０ａに指令を出し、電動チューリップ３１を約６秒間開口させる（Ｓ１３０）。そして、電動チューリップ３１の開口が終了した後、特定入賞口アクチュエータ３０ａに指令を出して停留装置３３による停留を解除させ、停留装置３３に停留していた遊技球５を落下させる（Ｓ１４０）。なお、この後、停留装置３３は再度駆動されて元の位置に復帰する。
【００３６】
そして、所定の待機時間を経過後、遊技球５が特定領域３７に到達したか否かを特定領域センサ３７ｓの検出信号に基づいて判断し（Ｓ１５０）、遊技球５が特定領域３７に到達していなければ（Ｓ１５０でＮＯ）、再びＳ１００に戻り、遊技球５が特定領域３７に到達したならば（Ｓ１５０でＹＥＳ）、権利を発生させ（Ｓ１６０）、続くＳ１７０で特別遊技ルーチンを実行した後、再びＳ１００に戻る。
【００３７】
なお、前述したように、このパチンコ機１は図柄始動口２０に遊技球が通過した通過数を最高４個まで記憶することができるため、Ｓ１００においてこの記憶数が残っているときにはＳ１１０以下の処理を実行すると共に記憶数を１つ減少させるという処理を行う。
【００３８】
次に、本発明の特徴の一つである、図柄抽選ルーチンについて図５のフローチャートに基づいて以下に説明する。このルーチンが開始されると、ＣＰＵ７１は、確変フラグの状態を判断する（Ｓ２００）。この確変フラグは、初期設定時に「０」にリセットされており、後述する特別遊技ルーチン（図６）において権利が消滅した後、その特別遊技の契機となった当たり図柄列が特定図柄列であれば「１」にセットされるフラグである。但し、特別遊技中は「０」にリセットされ、特別遊技が終了したら特別遊技移行前の当たり図柄が特定図柄の場合に「１」にセットされる。
【００３９】
さて、Ｓ２００において、確変フラグが「０」ならば、通常モードつまり当たりになる確率が低率のモードに設定して（Ｓ２１０）、Ｓ２３０へ進み、確変フラグが「１」ならば、確変モードつまり当たりになる確率が高率のモードに設定して（Ｓ２２０）、Ｓ２３０に進む。
【００４０】
Ｓ２３０では、図柄始動口センサ２０ｓが遊技球の通過を検出したときの抽選カウンタ７５の出力値が当たりに該当するか否かを判断する。このとき、通常モードであれば、抽選カウンタ７５の出力値「０」〜「１５」のうち例えば「７」が当たりとされ（当たりになる確率＝１／１６）、確変モードであれば、例えば「２」と「４」と「７」と「10」が当たりとされる（当たりになる確率＝１／４）。そして、Ｓ２３０で抽選カウンタ７５の出力値が当たりに該当していなければ（Ｓ２３０でＮＯ）、停止図柄列としてハズレ図柄列を設定し、これを図柄表示装置１０に表示して（Ｓ２３５）、このルーチンを終了する。一方、Ｓ２３０で抽選カウンタ７５の出力値が当たりに該当していれば（Ｓ２３０でＹＥＳ）、ＲＡＭ７４の回数記憶エリアに記憶されている回数が所定回数か否かを判断する（Ｓ２４０）。この回数記憶エリアは、特定図柄列が最初に出現したあと通常遊技で確変が継続している状態で特別遊技が何回実行されたかを記憶するエリアであり、初期設定時に「０」にセットされており、特別遊技ルーチン（図６）において権利が消滅したあと特別遊技移行前の当たり図柄列が特定図柄列だった場合に１カウントアップされる。
【００４１】
さて、Ｓ２４０において、回数記憶エリアに記憶されている回数が所定回数に達していなければ（Ｓ２４０でＮＯ）、特定図柄列が最初に出現したあと通常遊技で確変が継続している状態で未だ所定回数の特別遊技が実行されていないため、確変モードを継続させるべく、複数の特定図柄列の中から抽選し（Ｓ２５０）、抽選の結果引き当てた特定図柄列を図柄表示装置１０に表示し（Ｓ２５５）、更に図柄フラグを「１」にセットし（Ｓ２６０）、このルーチン処理を終了する。この結果、図柄表示装置１０には当たり図柄列として特定図柄列が表示されるため、遊技者は確変モード中であると容易に認識でき、次の大当たり状態の発生に期待感が膨らむ。なお、図柄フラグは、当たり図柄列が特定図柄列の時に「１」にセットされ、非特定図柄列の時に「０」にリセットされるフラグである。
【００４２】
一方、Ｓ２４０において、回数記憶エリアに記憶されている回数が所定回数に達していたならば（Ｓ２４０でＹＥＳ）、特定図柄列が最初に出現したあと通常遊技で確変が継続している状態で既に所定回数の特別遊技が実行されたことになるため、今回で確変モードを終了して通常モードに戻すべく、非特定図柄列（本実施形態では１種類のみ）の中から抽選し（Ｓ２７０）、抽選の結果引き当てた非特定図柄列を図柄表示装置１０に表示し（Ｓ２７５）、更に図柄フラグを「０」にリセットし（Ｓ２８０）、回数記憶エリアをリセットして（Ｓ２９０）、このルーチン処理を終了する。この結果、当たり図柄列が特定図柄列でないため、遊技者は通常モード中に戻ったことを容易に認識できる。
【００４３】
次に、特別遊技ルーチンについて、図６のフローチャートに基づいて以下に説明する。このルーチンが開始されると、ＣＰＵ７１は、権利の発生中に第３種始動口５０に入賞したか否かを第３種始動口センサ５０ｓの検出信号に基づいて判断し（Ｓ４００）、第３種始動口５０に入賞していなければ（Ｓ４００でＮＯ）、再びＳ４００に戻って入賞するまで待機し、一方、第３種始動口５０に入賞したならば（Ｓ４００でＹＥＳ）、大入賞口アクチュエータ６０ａに指令を出して大入賞口６０を開口させ（Ｓ４１０）、開口中に１０個入賞したか又は開口してから１０秒経過したかを判断する（Ｓ４２０）。ここで、大入賞口６０の開口中に１０個入賞したかどうかは、大入賞口センサ６０ｓの検出信号に基づいて判断する。そして、Ｓ４２０において、否定判断されたならば（Ｓ４２０でＮＯ）、再びＳ４２０に戻り、肯定判断されたならば（Ｓ４２０でＹＥＳ）、大入賞口６０を閉じる（Ｓ４３０）。そして、この大入賞口６０の開閉動作を１６ラウンド繰り返したか否かを判断し（Ｓ４４０）、１６ラウンドに至っていなければ（Ｓ４４０でＮＯ）、再びＳ４００に戻り、１６ラウンドに至ったならば（Ｓ４４０でＹＥＳ）、権利を消滅させる（Ｓ４５０）。
【００４４】
その後、図柄フラグを読み出し（Ｓ４６０）、図柄フラグが「０」ならば、今回の特別遊技に移行する前の当たり図柄列は非特定図柄列だったということなので、そのままこのルーチンを終了する。一方、図柄フラグが「１」ならば、今回の特別遊技に移行する前の当たり図柄列は特定図柄列だったということなので、回数記憶エリアに記憶されている回数を１カウントアップし（Ｓ４７０）、確変フラグを「１」にセットし（Ｓ４８０）、このルーチンを終了する。
【００４５】
ここで、具体例として３回権利物を例示して図７に基づいて説明する。３回権利物の場合には、所定回数を「２」として以下のように処理が実行される。
最初に遊技球５が図柄始動口２０に入賞すると、初期設定時は確変フラグが「０」であるため、通常モードにおいて抽選カウンタ７５が当たりか否かの判定が行われ、当たりに該当すると、初期設定時は回数記憶エリアに記憶されている回数が「０」（所定回数未満）であるため、当たり図柄列として特定図柄列が表示され、今回の当たり図柄列が特定図柄列であることを示すために図柄フラグを「１」にセットする。その後、特定領域３７に遊技球５が入賞すると権利が発生し、更に第３種始動口５０に入賞することにより特別遊技が開始される。そして、特別遊技終了後、図柄フラグが「１」であるため、回数記憶エリアに記憶されている回数を１カウントアップして「１」にすると共に、確変フラグを「１」にセットする。
【００４６】
次に遊技球５が図柄始動口２０に入賞すると、確変フラグが「１」であるため、確変モードにおいて抽選カウンタ７５が当たりか否かの判定が行われ、当たりに該当すると、回数記憶エリアに記憶されている回数が「１」（所定回数未満）であるため、当たり図柄列として特定図柄列が表示され、図柄フラグを「１」にセットし、確変フラグを「０」にリセットする。その後、特定領域３７に遊技球５が入賞すると権利が発生し、更に第３種始動口５０に入賞することにより特別遊技が開始される。そして、特別遊技終了後、図柄フラグが「１」であるため、回数記憶エリアに記憶されている回数を１カウントアップして「２」にすると共に、確変フラグを「１」にセットする。
【００４７】
次に遊技球５が図柄始動口２０に入賞すると、確変フラグが「１」であるため、確変モードにおいて抽選カウンタ７５が当たりか否かの判定が行われ、当たりに該当すると、回数記憶エリアに記憶されている回数が「２」（所定回数と一致）であるため、当たり図柄列として非特定図柄列が表示され、今回の当たり図柄列が非特定図柄列であることを示すために図柄フラグを「０」にリセットすると共に回数記憶エリアに記憶されている回数を「０」にリセットし、更に確変フラグを「０」にリセットする。その後、特定領域３７に遊技球５が入賞すると権利が発生し、更に第３種始動口５０に入賞することにより特別遊技が開始される。そして、特別遊技終了後、図柄フラグが「０」であることからそのまま処理を終了する。
【００４８】
このように、３回権利物では、最初に特別図柄列が出現すると確変モードに突入するが、この特別図柄列が出現したあと通常遊技で確変が継続している状態で特別遊技が３回実行された後は、確変モードが終了して通常モードに戻る。そして、確変モードが終了する際には当たり図柄列として非特定図柄列が表示される。
【００４９】
ところで、第３種では、権利発生中に再度当たり図柄列が発生して特定領域に入賞すると権利が消えてしまう。これをパンクと呼んでいる。図７では、特定図柄列で当たったあとの特別遊技において確変モードを解除して当たり図柄列を発生しにくくすることにより、パンクが発生しにくくしているが、逆にパンクになるかもしれないというスリルを遊技者に持たせたい場合には、特別遊技中も確変モードに設定してもよい。
【００５０】
ここで、本実施形態の構成要素と本発明の構成要素との対応関係を明らかにする。本実施形態のＲＡＭ７４の回数記憶エリアが本発明に回数記憶手段に相当し、ＣＰＵ７１が図柄選択手段及び図柄表示制御手段に相当する。また、図５の図柄抽選ルーチンにおけるＳ２４０，Ｓ２５０及びＳ２７０が図柄選択手段の処理に相当し、同ルーチンにおけるＳ２５５及びＳ２７５が図柄表示制御手段の処理に相当する。
【００５１】
以上のように、本実施形態のパチンコ機１では、図柄表示装置１０の停止図柄列が予め定められた当たり図柄列になることを条件として遊技者にとって有利な特別遊技が開始され、そのときの当たり図柄列が特定図柄列であることを条件として確変に設定される。そして、停止図柄列として当たり図柄列を選択する際、特定図柄列が最初に出現したあと通常遊技で確変が継続している状態で実行された特別遊技の回数が所定回数に達していなければ、当たり図柄列として特定図柄列を選択し、これを図柄表示手段に表示する。この場合、確変に設定されるための条件である"当たり図柄列が特定図柄列であること"が満たされるので、確変が継続される。一方、特定図柄列が最初に出現したあと通常遊技で確変が継続している状態で実行された特別遊技の回数が所定回数に達したならば、当たり図柄列として非特定図柄列を選択し、これを図柄表示手段に表示する。この場合、確変に設定されるための条件である"当たり図柄列が特定図柄列であること"が満たされないので、この時点で確変は終了する。
【００５２】
したがって、本実施形態のパチンコ機１によれば、当たり図柄列として最初に特定図柄列が出現したあと実行された特別遊技の回数が所定回数になるまでは確変割合が１／１であるが、その回数が所定回数に達した後は当たり図柄列として非特定図柄列を表示して確変を終了するため、遊技者は当たり図柄列を見ることによって確変終了か否かを容易に判別できるという効果が得られる。
【００５３】
［第２実施形態］
本実施形態のパチンコ機は、図柄抽選ルーチンの一部が相違する以外は第１実施形態と同様であるため、以下にはその相違点のみを説明する。また、第１実施形態と同じ構成要素については同じ符号を用いて説明する。
【００５４】
図８は図柄抽選ルーチンのフローチャートである。図柄抽選ルーチンが開始されると、ＣＰＵ７１はＳ５００〜Ｓ５４０の処理を実行するが、これらは第１実施形態のＳ２００〜Ｓ２４０の処理と同様であるため、説明を省略する。さて、本実施形態では、Ｓ５４０において、回数記憶エリアに記憶されている回数が所定回数に達していなければ（Ｓ５４０でＮＯ）、特定図柄列が最初に出現したあと通常遊技で確変が継続している状態で未だ所定回数の特別遊技が実行されていないため、確変モードを継続させるべく、Ｓ５５０の処理を行う。
【００５５】
即ち、Ｓ５５０では、特定図柄列が出る確率を略１／１とし、全当たり図柄列（特定図柄列＋非特定図柄列）の中から一つの当たり図柄列を抽選する。ここで、抽選について詳述すると、本実施形態では１５種類の特定図柄列と１種類の非特定図柄列が定められ、６５５３５／６５５３６の確率で特定図柄列が抽選され、１／６５５３６の確率で非特定図柄列が抽選されるように設定されている。このような抽選は、例えば抽選カウンタ７５と同様の図柄選択用カウンタを４つ用意し、これら４つの出力値を用いて行うことができる。即ち、各カウンタの４つの出力値の組合せ総数は１６4＝６５５３６（２バイト）であり、そのうちの一通りの組合せ（例えば「０」「０」「０」「０」）になったならば１種の非特定図柄列（「０  ０  ０」）が当たり図柄列として選択され、その他の組合せになったならばその組合せに応じて１５種の特定図柄列（「１  １  １」……「15  15  15」）の一つが当たり図柄列として選択されるようにすればよい。
【００５６】
その後、抽選の結果引き当てた当たり図柄列を図柄表示装置１０に表示し（Ｓ５６０）、続いて今回の当たり図柄列が特定図柄列か否かを判断し（Ｓ５７０）、特定図柄列ならば（Ｓ５７０でＹＥＳ）、図柄フラグを「１」にセットし（Ｓ５８０）、更に確変フラグを「０」にリセットし（Ｓ６３０）、このルーチン処理を終了する。この結果、図柄表示装置１０には当たり図柄列として特定図柄列が表示されるため、遊技者は確変モードに突入すると容易に認識でき、次の大当たり状態の発生に期待感が膨らむ。一方、ごく稀なケースであるが、Ｓ５７０において、今回の当たり図柄列が非特定図柄列ならば（Ｓ５７０でＮＯ）、後述するＳ６１０及びＳ６２０の処理を実行し、更に確変フラグを「０」にリセットし（Ｓ６３０）、このルーチンを終了する。この場合、図柄表示装置１０には当たり図柄列として非特定図柄列が表示されるため、遊技者は通常モード中に戻ったことを容易に認識できる。
【００５７】
さて、Ｓ５４０に戻り、回数記憶エリアに記憶されている回数が所定回数に達していたならば（Ｓ５４０でＹＥＳ）、特定図柄列が最初に出現したあと通常遊技で確変が継続している状態で既に所定回数の特別遊技が実行されたことになるため、今回で確変モードを終了して通常モードに戻すべく、Ｓ５９０の処理を行う。即ち、Ｓ５９０では、非特定図柄列の中から当たり図柄列を抽選する。具体的には、本実施形態では１種類の非特定図柄列（「０  ０  ０」）が定められているため、６５５３６／６５５３６の確率でこの非特定図柄列を抽選する。例えば先ほどの図柄選択用カウンタの４つの出力値を用いるとすれば、各カウンタの４つの出力値がどのような組合せになろうと、６５５３６通りのすべての組合せに対してこの１種の非特定図柄列（「０  ０  ０」）が抽選されるようにすればよい。その後、抽選の結果引き当てた当たり図柄列（ここでは必ず非特定図柄列になる）を図柄表示装置１０に表示し（Ｓ６００）、図柄フラグを「０」にリセットし（Ｓ６１０）、更に回数記憶エリアをリセットし（Ｓ６２０）、更に確変フラグを「０」にリセットし（Ｓ６３０）、このルーチンを終了する。この結果、当たり図柄列が特定図柄列でないため、遊技者は通常モード中に戻ったことを容易に認識できる。
【００５８】
なお、本実施形態を３回権利物として具体化する場合には、第１実施形態とほぼ同様にして前述の図７のように進行するが、ここではその説明は省略する。
以上のように、本実施形態では、図柄表示装置１０の停止図柄列が予め定められた当たり図柄列になることを条件として遊技者にとって有利な特別遊技が開始され、そのときの当たり図柄列が特定図柄列であることを条件として確変に設定される。そして、停止図柄列として当たり図柄列を選択する際、特定図柄列が最初に出現したあと通常遊技で確変が継続している状態で実行された特別遊技の回数が所定回数に達していなければ、概ね当たり図柄列として特定図柄列を選択し、これを図柄表示手段に表示する。この場合、確変に設定されるための条件である"当たり図柄列が特定図柄列であること"が満たされるので、確変が継続される。一方、特定図柄列が最初に出現したあと通常遊技で確変が継続している状態で実行された特別遊技の回数が所定回数に達したならば、当たり図柄列として非特定図柄列を選択し、これを図柄表示手段に表示する。この場合、確変に設定されるための条件である"当たり図柄列が特定図柄列であること"が満たされないので、この時点で確変は終了する。
【００５９】
したがって、本実施形態のパチンコ機１によれば、当たり図柄列として最初に特定図柄列が出現したあと実行された特別遊技の回数が所定回数になるまでは確変割合が略１／１であるが、その回数が所定回数に達した後は当たり図柄列として非特定図柄列を表示して確変を終了するため、遊技者は当たり図柄列を見ることによって確変終了か否かを容易に判別できるという効果が得られる。
【００６０】
また、回数記憶エリアに記憶されている回数が所定回数に達していないとき、第１実施形態のように当たり図柄として必ず特定図柄列を選択する場合には非特定図柄列が全く出てこないのに対して、本実施形態では特定図柄列と非特定図柄列の中から一つの図柄列を選択することから非特定図柄列が出てくることもあるため、遊技者はパチンコ機に恣意的な操作がなされているとの不信感を抱くおそれが少ない。
【００６１】
なお、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する限り、種々の形態を採り得ることはいうまでもない。
例えば、上記各実施形態では、特定図柄である「１」「２」……「15」が揃って並んだゾロ目の列を特定図柄列とし、特定図柄以外の図柄が揃って並んだゾロ目の列を非特定図柄としたが、特定図柄列と非特定図柄列は並び方が相違し、一方が横一列に並んだ配列であり、他方が斜め一列に並んだ配列としてもよい。具体的には当たり図柄列が「０  ０  ０」「１  １  １」……「15  15  15」の場合、図９（ａ）のように横一列に並んだときを特定図柄列とし、図９（ｂ）のように斜め一列に並んだときを非特定図柄列としてもよい。このとき、特定図柄列に用いる図柄と非特定図柄列に用いる図柄は、同じでもよいし、異ならせてもよい。この場合、遊技者は、どの方向に図柄列が揃ったかによって確変突入か確変終了かを容易に認識できる。
【００６２】
このように特定図柄列と非特定図柄列とを並び方で区別する場合、ＣＰＵ７１は図柄抽選ルーチンにおいて縦横各３つずつ合計９つの図柄表示枠を持つ図柄表示装置１０に表示する際、当たり図柄列を横一列に並べるときには斜め右上・斜め右下・斜め左上・斜め左下の図柄表示枠を非表示にしてもよいし（図９（ｃ）参照）、更に加えて中央上・中央下の図柄表示枠を非表示にしてもよい（図９（ｅ）参照）。また当たり図柄列を斜め一列に並べるときには上下左右の図柄表示枠を非表示としてもよいし（図９（ｄ）参照）、更に加えて斜め右上・斜め右下の図柄表示枠を非表示としてもよい（図９（ｆ）参照）。この場合、遊技者は、どの方向に図柄列が揃ったかを素早く認識できる。
【００６３】
また、特定図柄列と非特定図柄列は表示色が相違するように設定してもよい。例えば、特定図柄列を算用数字のゾロ目（「０  ０  ０」、「１  １  １」、……）であって表示色を赤色とし、非特定図柄列を同じく算用数字のゾロ目であって表示色を青色としてもよい。この場合、遊技者は色の違いを瞬時に判別できるため、確変に突入するか否かを一層認識しやすくなる。
【００６４】
更に、特定図柄列と非特定図柄列は一方が算用数字で表記された図柄が揃った列であり、他方が漢数字で表記された図柄が揃った列としてもよい。例えば、特定図柄列を算用数字のゾロ目（「０  ０  ０」、「１  １  １」、……）とし、非特定図柄列を漢数字のゾロ目（「〇  〇  〇」、「一  一  一」、……）としてもよい。この場合、遊技者は文字種の違いを瞬時に判別できるため、確変に突入するか否かを一層認識しやすくなる。
【００６５】
更にまた、特定図柄列と非特定図柄列は、一方がオールマイティ図柄を含んで図柄が揃った配列であり、他方がオールマイティ図柄を含まない図柄が揃った配列としてもよい。例えば、特定図柄を「０  ０  ０」、「１  １  １」、……、「15  15  15」の１６種類とし、非特定図柄を「Ａ  ０  ０」、「Ａ  １  １」、……、「Ａ  15  15」（Ａ：オールマイティ図柄）としてもよい。この場合、遊技者はオールマイティ図柄の有無を瞬時に判別できるため、確変に突入するか否かを一層認識しやすくなる。
【００６６】
そしてまた、特定図柄列は特定図柄が複数個揃った配列であり、非特定図柄はその特定図柄とは異なる非特定図柄が複数個揃った配列であって、停止図柄列として当たり図柄列又はハズレ図柄列を選択する際、回数記憶エリアに記憶されている回数が所定回数に達していなければ、当たり図柄列であってもハズレ図柄列であっても非特定図柄が含まれないように図柄を選択し、一方、所定回数に達したならば、当たり図柄列であってもハズレ図柄列であっても非特定図柄が含まれるように図柄を選択してもよい。例えば、特定図柄を「１」「２」……「15」の１５種類とし、非特定図柄を「０」の１種類としたとき、回数記憶手段に記憶されている回数が所定回数に達していなければ、当たり図柄列であってもハズレ図柄列であっても「１」「２」……「15」の中から図柄が選ばれ、「０」が表示されることはない。一方、所定回数に達したならば、当たり図柄列であってもハズレ図柄列であっても「０」を含むように図柄が選ばれるため、遊技者は、図柄変動中に「０」が表れることにより、又は、ハズレ図柄列のときでも「０」が表れることにより、次回の当たりにおいて当たり図柄列が非特定図柄列つまり「０  ０  ０」になり確変が終了することを認識できる。
【００６７】
あるいは、非特定図柄は非特定図柄列の表示にのみ用いられ、特定図柄列及びハズレ図柄列の表示には用いられないようにしてもよい。この場合、ハズレ図柄列において「０」を含む配列が表示されることはないため、一つの図柄が「０」になった時点で、遊技者は当たり図柄列として非特定図柄列「０  ０  ０」が表示されると認識できる。
【００６８】
上記各実施形態は第３種について説明したが、本発明を第１種に適用してもよい。具体的には、第１種において、図柄始動口に遊技球が入賞したか否かを判断し、入賞したならば、図柄抽選ルーチンを実行し、図柄表示装置に当たり図柄が表示されたならば、特別遊技ルーチンを実行する。ここで、図柄抽選ルーチンは、例えば第１実施形態の図５のフローチャート又は第２実施形態の図８のフローチャートのいずれを採用してもよい。また、特別遊技ルーチンは、例えば図６のＳ４１０〜Ｓ４８０を採用すればよい。この場合も、上記各実施形態と同様、確変割合が１／１（又は略１／１）であっても、遊技者が当たり図柄を見ることによって確変終了か否かを容易に判別できるという効果が得られる。
【００６９】
第２実施形態では、確変割合を略１／１にする点に重点を置いて、ソフトウェア上の確率（６５３３５／６５３３６）が表示上の確率（１５／１６）を大きく上回るように設定したが、ソフトウェア上の確率と表示上の確率とが大きく異なる場合には、遊技者はパチンコ機に恣意的な操作がなされているとの不信感を抱くおそれがあるため、そのような不信感を抱かせない点に重点を置くならば、ソフトウェア上の確率が表示上の確率（１５／１６）と同じか又は僅かに大きくなるように設定することが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  第１実施形態のパチンコ機の遊技領域の外観を表す正面図である。
【図２】  第１実施形態のパチンコ機の特定入賞口の構造を表す正面図である。
【図３】  第１実施形態のパチンコ機の要部の構成を表すブロック図である。
【図４】  第１実施形態の遊技制御プログラムのフローチャートである。
【図５】  第１実施形態の図柄抽選ルーチンのフローチャートである。
【図６】  第１実施形態の特別遊技ルーチンのフローチャートである。
【図７】  ３回権利物の遊技状態を表すタイムチャートである。
【図８】  第２実施形態の図柄抽選ルーチンのフローチャートである。
【図９】  図柄表示装置の表示状態を表す説明図である。
【符号の説明】
１・・・パチンコ機、
３・・・遊技領域、
５・・・遊技球、
１０・・・図柄表示装置、
２０・・・図柄始動口、
３０・・・特定入賞口、
３１・・・電動チューリップ、
３３・・・停留装置、
３５・・・振分部材、
３７・・・特定領域、
５０・・・第３種始動口、
６０・・・大入賞口、
７０・・・マイクロコンピュータ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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