(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極合剤が嵌合される電池ケースの内面に液状導電性塗料により導電性被膜を形成するアルカリ乾電池の製造方法において、
予め前記導電性塗料を予備加熱処理して塗布し、乾燥させることを特徴とするアルカリ乾電池の製造方法。
【請求項２】
前記導電性塗料を３５〜５５℃の範囲で予備加熱処理することを特徴とする請求項１に記載のアルカリ乾電池の製造方法。
【請求項３】
固形分対有機溶剤の混合比率が１２：８８〜２０：８０で成る液状導電性塗料を用いることを特徴とする請求項１または２に記載のアルカリ乾電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、アルカリ乾電池の製造方法に関し、特に電池ケースの内面に液状導電性塗料を塗布して導電性被膜を形成するアルカリ乾電池の製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１は従来公知のアルカリマンガン電池（アルカリ乾電池）の内部構造を示している。アルカリ乾電池１は、正極端子を兼ねる有底円筒状の正極缶２（電池ケース）と、正極缶２の内壁に密着するように嵌合された中空円筒状の正極合剤３と、筒状のセパレータ４を介して前記正極合剤３の中空部に集電体６と共に充填されたゲル状亜鉛負極５とを備え、図１に示すように、正極合剤３や亜鉛負極５を正極缶内に収納した後、ガスケット７を介しその上部開口部を負極端子板８にて加締め、封口することにより密閉構造とされている。
【０００３】
本来、前記アルカリ乾電池１は、高容量で且つ重負荷特性に優れるため、ノートパソコン、ＣＤ、ＭＤプレーヤ、液晶テレビ等の携帯用電子機器への需要が大きいが、特に高容量の場合、高温下での貯蔵時に酸化作用等により正極合剤と正極缶との接触抵抗が増大し、重負荷特性が低下するという欠点があった。
このため、高容量アルカリ乾電池では、正極缶２の内壁面に導電性被膜９を形成して正極合剤との接触抵抗を低減することにより、電池特性の改善が図られていた。
【０００４】
ところで、電池ケース内に導電性被膜を形成する方法として、有機溶剤にて希釈した黒鉛粉末を主成分とする液体導電性塗料をスプレーガン等で霧状に塗布し、その後、乾燥機にて乾燥することにより導電性被膜を形成するという塗装方法が一般的であった。
また、塗布した液状導電性塗料を乾燥させる方法として、（１）常温放置乾燥、（２）温風炉乾燥、（３）減圧による乾燥、および（４）電磁誘導加熱による乾燥等、様々な方法が知られている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記した（１）の常温放置乾燥や（３）の減圧による乾燥は、導電性被膜と電池ケースとの密着性が悪く、正極合剤を嵌合する際に導電性被膜の剥がれが頻発し、電池特性にバラツキが生じた。また、（２）の温風炉乾燥や（４）の電磁誘導加熱の場合は、乾燥温度を１５０〜２５０℃近くまで上昇させる必要があることから、乾燥装置の大型化や電力消費の増大等によるコストアップが問題となっていた。
【０００６】
本発明は、前記した従来方法の問題点に鑑みて成されたもので、低温乾燥でありながら電池ケースとの密着性に優れる導電性被膜を形成できるアルカリ乾電池の製造方法を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
すなわち、請求項１に記載の本発明は、正極合剤が嵌合される電池ケースの内面に液状導電性塗料により導電性被膜を形成するアルカリ乾電池の製造方法において、予め前記導電性塗料を予備加熱処理して塗布し、乾燥させることを特徴とするものである。
【０００８】
また、請求項２に記載の本発明は、請求項１に記載の製造方法において、前記導電性塗料を３５〜５５℃の範囲で予備加熱処理することを特徴としている。
【００１１】
また、請求項３に記載の本発明は、請求項１または２に記載の発明において、固形分対有機溶剤の混合比率が１２：８８〜２０：８０で成る液状導電性塗料を用いることを特徴としている。
【００１２】
本発明では、前記請求項１〜３の何れかに記載の製造方法を用いて電池ケースの内面に液体導電性塗料を塗布し、その後、温風を加えて電池ケースの温度を４０〜５０℃の範囲で乾燥し、導電性被膜を形成するものである。本製造方法によれば、従来の常温乾燥や減圧乾燥に比べて乾燥時間を大幅に短縮でき、且つ、ムラや剥離の生じない高品質の導電性被膜を形成することができる。加えて、従来の温風炉乾燥や電磁誘導加熱に比べて乾燥温度を大幅に低減することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明は、正極合剤と密着する電池ケースの内面に導電性被膜を形成する方法で、液体導電性塗料を塗布、乾燥して導電性被膜を形成するようにしたアルカリ乾電池の製造方法である。即ち、本発明の第１実施形態は、電池ケースの内面に液状導電性塗料として固形分対有機溶剤の混合比率が１２：８８〜２０：８０の範囲に調整したものを予め３５〜５５℃の範囲内に予備加熱した状態で塗布することを特徴とした製造方法である。
【００１４】
また、本発明の第２実施形態は、予め電池ケースを８０〜１５０℃の範囲内に予備加熱処理を行った状態で液状導電性被膜剤を塗布することを特徴とした製造方法である。何れの場合も、導電性塗料を塗布した後、温風を加えて電池ケースの温度を４０〜１５０℃で乾燥し、導電性被膜を形成するものである。
【００１５】
図２は、本発明で使用する塗装装置１０の概略構成を示しており、符号１１は前記混合比率にて調整された液状導電性塗料１３を貯留する塗料タンクであって、第１実施形態では、内装された加熱用のヒータ１２によりタンク内の塗料を前記した３５〜５５℃の範囲内に予備加熱・維持する。符号１４はタンク内の塗料１３を引き出す圧送ポンプ、符号１６はホース１５を介して供給される液体導電性塗料１３を噴霧化するスプレーガン、符号２０は被塗装物２（電池ケース２）の乾燥装置で、被塗装物２を搬送するコンベア１７や、搬送されてくる被乾燥物２を４０〜５０℃で乾燥するための図示しない熱風源等を備えている。
【００１６】
［実施例］
次に本発明の効果を確認するため、以下の要領で電池ケースを製造し、本発明品（実施例１，２）と従来品（従来例１〜４）における導電性被膜の状態や正極合剤嵌合時の導電性被膜の剥がれ状態を調査し、その結果を表１に示した。
【００１７】
（実施例１）
固形分対有機溶剤の混合比率が１５：８５、固形成分として黒鉛、カーボンブラック、ポリマー結合剤としてＰＣＶを用いた液状導電性被膜剤（液状導電性塗料）を４５℃に予備加熱し、その温度を維持した状態で電池ケース内に塗布し、乾燥温度４０℃にて乾燥して導電性被膜を形成した。
（実施例２）
固形分対有機溶剤の混合比率が１５：８５、固形成分として黒鉛、カーボンブラック、ポリマー結合剤としてＰＣＶを用いた液状導電性被膜剤を１００℃に予備加熱した電池ケース内に塗布し、乾燥温度４０℃にて乾燥して導電性被膜を形成した。
（従来例１〜４）
従来公知の方法で製造したもので、従来例１は常温放置乾燥法、従来例２は温風炉乾燥法、従来例３は減圧乾燥法、従来例４は電磁誘電乾燥法によるものである。
【００１８】
【表１】
0004834927.tif 000002
【００１９】
表１から明らかなように、本発明品は従来品に比べて塗布乾燥後状態が安定しており、導電性被膜の厚みムラや剥離は発生していない。また、乾燥温度も４０℃といった低温乾燥が可能であり、これによる省エネ化、設備費の削減効果も極めて大きい。尚、表１中の塗布状態ムラは、導電性被膜剤が乾燥する迄の間に垂れて下に溜まり、乾燥後の導電性被膜の厚みが不均一になった状態を言う。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、電池ケース内の導電性被膜を形成する方法として、導電性塗料を予備加熱する方法、または電池ケースを予備加熱する方法を用いたので、従来の常温乾燥や減圧乾燥に比べて乾燥時間を大幅に短縮され、生産性の向上が図れると共に、導電性被膜の厚みムラや剥離といった問題を無くすことができ、電池性能を向上することができる。
また、従来の温風炉乾燥法や電磁誘導加熱法に比べて乾燥温度を大幅に低減することができ、省エネ化や設備費の削減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】アルカリ乾電池の内部構造を示す図である。
【図２】本発明で使用する塗装装置の概略構成を示す図である。
【符号の説明】
１  アルカリ乾電池
２  電池ケース（正極缶）
３  正極合剤
９  導電性被膜
１ 液状導電性塗料（液状導電性被膜剤）
【図１】
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【図２】
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