(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のフロアに固定される一対のロアレールと、
車両のシートにそれぞれ固定され前記各ロアレールに前後方向へ移動可能にそれぞれ組み付けられる一対のアッパレールと、
前記両レール間に配設されて同両レールに転動可能に当接して同両レールを摺動可能に保持する複数の転動体と、
前記両レールの何れか一方に互いに対向して設けられる一対のロック部と、
前記両レールの何れか他方に設けられて前記一対のロック部間に配設されるロック部と、
前記各ロック部を係脱可能に嵌合するロック爪とを備え、
前記両レールの左右両側に前記転動体を配置可能な転動体配置可能箇所を少なくとも３箇所形成するように前記両レールを全長に渡って左右対称な一定断面にそれぞれ形成し、前記左右両側にそれぞれ形成した前記転動体配置可能箇所のうち少なくとも２箇所に転動体を配置することを特徴とする車両用シートスライド装置。
【請求項２】
請求項１において、前記転動体をそれぞれ左右非対称に配置することを特徴とする車両用シートスライド装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２において、
前記両ロアレールは、左右一対の上下両角と、該上下両角の間にそれぞれ設けられた左右一対の第１凹部とをそれぞれ有し、
前記両アッパレールは、前記左右一対の上下両角にそれぞれ対向する上下両対向壁部と、該上下両対向壁部の間にそれぞれ設けられて前記左右一対の第１凹部に対向する左右一対の第２凹部とをそれぞれ有し、
前記左右一対の上下両角と前記左右一対の上下両対向壁部との各間、および前記左右一対の第１凹部と第２凹部との各間に前記転動体配置可能箇所を形成し、
前記ロック爪が貫通するロック孔を前記左右一対の第２凹部のうち一方に設け同じ側の前記上下両対向壁部と前記上下両角の間に前記転動体を配置するとともに、他方の前記第１凹部と前記第２凹部との間および前記下対向壁部と前記下角との間に少なくとも前記転動体を配置することを特徴とする車両用シートスライド装置。
【請求項４】
請求項１または請求項２において、
前記両ロアレールは、
前記フロアと平行に設けられた基底部と、
前記基底部の両端部にそれぞれ立設された同一高さの第１および第２側壁部と、
前記第１側壁部の上端から内側に折り返されて形成された第１折り返し部と、
前記第２側壁部の上端から内側に折り返され前記第１折り返し部と左右対称な形状に形成された第２折り返し部と、
前記第１および第２折り返し部にそれぞれ形成された左右一対の上角と、
前記基底部と前記第１および第２側壁部とによってそれぞれ形成された左右一対の下角と、
前記第１および第２側壁部であって前記上下両角の間にそれぞれ設けられた左右一対の第１凹部とをそれぞれ有し、
前記両アッパレールは、
前記両ロアレールの各基底部とそれぞれ平行に設けられた基板部と、
前記基板部の両端部からそれぞれ垂下されて前記第１および第２折り返し部間に前記両折り返し部に近接してそれぞれ配設される同一高さの第１および第２垂下部と、
前記第１垂下部の下端から外側に折り曲げられて形成されて、前記第１側壁部と前記第１折り返し部との間に延設される第１折り曲げ部と、
前記第２垂下部の下端から外側に折り曲げられて前記第１折り曲げ部と左右対称な形状に形成されて、前記第２側壁部と前記第２折り返し部との間に延設される第２折り曲げ部と、
前記第１および第２折り曲げ部は、前記左右一対の上下両角にそれぞれ対向する上下両対向壁部と、該上下両対向壁部の間にそれぞれ設けられて前記左右一対の第１凹部に対向する左右一対の第２凹部とをそれぞれ有し、
前記左右一対の上下両角と前記左右一対の上下両対向壁部との各間、および前記左右一対の第１凹部と第２凹部との各間に前記転動体配置可能箇所を形成し、
前記アッパレールの第１垂下部および前記第１折り曲げ部の第２凹部とこれら第１垂下部と第２凹部との間に配設されている前記ロアレールの第１折り返し部、または、前記第１側壁部の第１凹部および前記ロアレールの第１折り返し部とこれら第１凹部と第１折り返し部との間に配設されている前記第１折り曲げ部の第２凹部、に前記ロック爪が貫通するロック孔をそれぞれ設け、
前記左右一対の第２凹部のうち前記ロック孔を設けた同じ側の前記上下両対向壁部と前記上下両角の間に前記転動体を配置するとともに、反対側の前記第１凹部と前記第２凹部との間および前記下対向壁部と前記下角との間に前記転動体を少なくとも配置することを特徴とする車両用シートスライド装置。
【請求項５】
請求項４において、前記アッパレールおよびロアレールのシート中心側の側部に前記ロック孔を設け、前記アッパレールおよびロアレールのシート外側の側部の前記第１および第２凹部の間に前記転動体を少なくとも配置することを特徴とする車両用シートスライド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートスライド装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用シートスライド装置の一形式として、特許文献１に示されているように、  車両のフロアに固定される一対のロアレール１０１と、車両のシートにそれぞれ固定され各ロアレール１０１に前後方向へ移動可能にそれぞれ組み付けられる一対のアッパレール１０２と、両レール１０１，１０２間に配設されて同両レール１０１，１０２に転動可能に当接して同両レール１０１，１０２を摺動可能に保持する複数の転動体（第１〜第３ボール３０１，３０３，３０５）と、両レール１０１，１０２の何れか一方に互いに対向して設けられる一対のロック部（側板部２０５の穴４１５が形成されている部分、および第２側板部の穴４１７が形成されている部分）と、両レール１０１，１０２の何れか他方に設けられて一対のロック部間に配設されるロック部（第１垂下部のロック穴４０１が形成されている部分）と、各ロック部を係脱可能に嵌合するロック歯４１３とを備えた形式の車両用シートスライド装置がある。
【０００３】
この車両用シートスライド装置においては、両レール１０１，１０２の断面形状は左右非対称である。また、アッパレール１０２の一方の側部には長手方向の中央部にロック歯４１３が係脱可能に嵌合するロック部が設けられている（特許文献１の図１参照）。中央部の両側に第１〜第３ボール３０１，３０３，３０５が摺動可能に当接する摺動部がそれぞれ設けられている（特許文献１の図２参照）。すなわち、アッパレール１０２には摺動部とロック部が長手方向に沿って直列に設けられている。また、両レール１０１，１０２の一方の側部には第１および第２ボール３０１，３０３が二つ設けられ、他方の側部には第３ボール３０５が一つだけ設けられている。
【０００４】
また、車両用シートスライド装置の他の一形式として、特許文献２に示されているように、車両のフロアに固定される一対のロアレール（固定部１）と、車両のシートにそれぞれ固定され各ロアレールに前後方向へ移動可能にそれぞれ組み付けられる一対のアッパレール（可動部２）と、両レール間に配設されて同両レールに転動可能に当接して同両レールを摺動可能に保持する複数の転動体（ボール９）と、ロアレールに形成されたノッチ１４とアッパレールの側壁２１に形成された切欠２５に係脱可能に嵌合するロック爪（歯３２）を備えたプレート３１を有する止め金手段３とを備えた形式の車両用シートスライド装置がある。
【０００５】
この車両用シートスライド装置においては、ノッチ１４はロアレールの縁部１３に形成され、切欠２５はアッパレールの側壁２１に備えられて縁部１３と向き合わされる折曲げ部分２３に形成されている。これにより、止め金手段３が止め位置にある場合には、縁部１３と折曲げ部分２３が隣接して止め金手段３の歯３２にそれぞれ係合するようになっている。また、ボール９は、フランジ１１の下角と外側フランジ折返し２２との間と、外側フランジ折返し２２と内側フランジ折返し１２との間にそれぞれ左右対称に配置されるようになっている。また、両レールの断面形状は左右対称である。
【特許文献１】特開２００４−２３１１０６号公報
【特許文献２】特開平１０−２３０７６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記した特許文献１に記載の車両用シートスライド装置においては、両レール１０１，１０２の断面形状が左右非対称であるため、一対で使用する両レール１０１，１０２の製造にそれぞれ別の型が一般的には必要となるので、左右共通の一つの型を使用する場合と比べてコストアップとなるという問題があった。また、アッパレール１０２には摺動部とロック部が長手方向に沿って直列に設けられているので、アッパレール１０２の断面形状が長手方向に沿って摺動部とロック部との境界において不連続であるため、容易に成型（成形）できないという問題や、アッパレール１０２およびロアレール１０１の全長が必要な摺動距離よりロック部の長さ分だけ長くなるという問題があった。さらに、両レール１０１，１０２の他方の側部には第３ボール３０５が一つだけ設けられているため、この側部では、ボールが２つある場合と比べて両レール１０１，１０２が滑らかに摺動しないおそれがあった。
【０００７】
本発明は、上述した各問題を解消するためになされたもので、車両用シートスライド装置において、アッパレールおよびロアレールの製造コストを低減し、容易に成型可能とし、両レールの全長を短く抑え、両レールを滑らかに摺動させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る発明の構成上の特徴は、車両のフロアに固定される一対のロアレールと、車両のシートにそれぞれ固定され各ロアレールに前後方向へ移動可能にそれぞれ組み付けられる一対のアッパレールと、両レール間に配設されて同両レールに転動可能に当接して同両レールを摺動可能に保持する複数の転動体と、両レールの何れか一方に互いに対向して設けられる一対のロック部と、両レールの何れか他方に設けられて一対のロック部間に配設されるロック部と、各ロック部を係脱可能に嵌合するロック爪とを備え、両レールの左右両側に転動体を配置可能な転動体配置可能箇所を少なくとも３箇所形成するように両レールを全長に渡って左右対称な一定断面にそれぞれ形成し、左右両側にそれぞれ形成した転動体配置可能箇所のうち少なくとも２箇所に転動体を配置することである。
【０００９】
また請求項２に係る発明の構成上の特徴は、請求項１において、転動体をそれぞれ左右非対称に配置することである。
【００１０】
また請求項３に係る発明の構成上の特徴は、請求項１または請求項２において、両ロアレールは、左右一対の上下両角と、該上下両角の間にそれぞれ設けられた左右一対の第１凹部とをそれぞれ有し、両アッパレールは、左右一対の上下両角にそれぞれ対向する上下両対向壁部と、該上下両対向壁部の間にそれぞれ設けられて左右一対の第１凹部に対向する左右一対の第２凹部とをそれぞれ有し、左右一対の上下両角と左右一対の上下両対向壁部との各間、および左右一対の第１凹部と第２凹部との各間に転動体配置可能箇所を形成し、ロック爪が貫通するロック孔を左右一対の第２凹部のうち一方に設け同じ側の上下両対向壁部と上下両角の間に転動体を配置するとともに、他方の第１凹部と第２凹部との間および下対向壁部と下角との間に少なくとも転動体を配置することである。
【００１１】
また請求項４に係る発明の構成上の特徴は、請求項１または請求項２において、両ロアレールは、フロアと平行に設けられた基底部と、基底部の両端部にそれぞれ立設された同一高さの第１および第２側壁部と、第１側壁部の上端から内側に折り返されて形成された第１折り返し部と、第２側壁部の上端から内側に折り返され第１折り返し部と左右対称な形状に形成された第２折り返し部と、第１および第２折り返し部にそれぞれ形成された左右一対の上角と、基底部と第１および第２側壁部とによってそれぞれ形成された左右一対の下角と、第１および第２側壁部であって上下両角の間にそれぞれ設けられた左右一対の第１凹部とをそれぞれ有し、両アッパレールは、両ロアレールの各基底部とそれぞれ平行に設けられた基板部と、基板部の両端部からそれぞれ垂下されて第１および第２折り返し部間に両折り返し部に近接してそれぞれ配設される同一高さの第１および第２垂下部と、第１垂下部の下端から外側に折り曲げられて形成されて、第１側壁部と第１折り返し部との間に延設される第１折り曲げ部と、第２垂下部の下端から外側に折り曲げられて第１折り曲げ部と左右対称な形状に形成されて、第２側壁部と第２折り返し部との間に延設される第２折り曲げ部と、第１および第２折り曲げ部は、左右一対の上下両角にそれぞれ対向する上下両対向壁部と、該上下両対向壁部の間にそれぞれ設けられて左右一対の第１凹部に対向する左右一対の第２凹部とをそれぞれ有し、左右一対の上下両角と左右一対の上下両対向壁部との各間、および左右一対の第１凹部と第２凹部との各間に転動体配置可能箇所を形成し、アッパレールの第１垂下部および第１折り曲げ部の第２凹部とこれら第１垂下部と第２凹部との間に配設されているロアレールの第１折り返し部、または、第１側壁部の第１凹部およびロアレールの第１折り返し部とこれら第１凹部と第１折り返し部との間に配設されている第１折り曲げ部の第２凹部、にロック爪が貫通するロック孔をそれぞれ設け、左右一対の第２凹部のうちロック孔を設けた同じ側の上下両対向壁部と上下両角の間に転動体を配置するとともに、反対側の第１凹部と第２凹部との間および下対向壁部と下角との間に転動体を少なくとも配置することである。
【００１２】
また請求項５に係る発明の構成上の特徴は、請求項４において、アッパレールおよびロアレールのシート中心側の側部にロック孔を設け、アッパレールおよびロアレールのシート外側の側部の第１および第２凹部の間に転動体を少なくとも配置することである。
【発明の効果】
【００１３】
上記のように構成した請求項１に係る発明においては、アッパレールおよびロアレールを全長に渡って左右対称な一定断面にそれぞれ形成するので、左側および右側用の異なる専用の型を使用することなく左右共通の一つの型を使用することにより、型代を低く抑えて製造コストを低減することができる。また、両レールの断面形状が長手方向に沿って連続となるので、両レールを容易に成型することができる。
【００１４】
さらに、アッパレールおよびロアレールの左右両側に転動体を配置可能な転動体配置可能箇所を少なくとも３箇所形成し、それら左右両側にそれぞれ形成した転動体配置可能箇所のうち少なくとも２箇所に転動体をそれぞれ配置するため、転動体配置可能箇所のなかから転動体を実際に配置する箇所を自由に選択することができるので、高い摺動性を維持しつつ設計の自由度を高めることができる。したがって、アッパレールに摺動部とロック部を長手方向に沿って直列でなく並列に設けることが可能となり、従来よりロック部の長さ分だけアッパレールおよびロアレールの全長を短縮することができる。また、高さ方向においてアッパレールの摺動部間にロック部を並列に設けることが可能となり、両レールの嵌合時に高強度の係合を維持しつつ両レールの高さを低く抑える構成とすることができる。
【００１５】
上記のように構成した請求項２に係る発明においては、請求項１に係る発明において、転動体をそれぞれ左右非対称に配置するので、転動体配置可能箇所のうち少なくとも１箇所以上を空にすることができる。したがって、この空いた転動体配置可能箇所にロック部を確実に設けることが可能となり、設計の自由度をより確実に確保することができる。
【００１６】
また、上記した特許文献２に記載の車両用シートスライド装置においては、車両の衝突などによりシートに前後方向負荷が加わった場合、切欠２５から突出してノッチ１４に係合している歯３２が変形し（特許文献２の図７参照）縁部１３が押し広げられて、歯３２とノッチ１４の係合が解除されるおそれがあった。しかし、上記のように構成した請求項３および請求項４に係る発明によれば、請求項１または請求項２に係る発明において、アッパレールのロック部を左右一対の第２凹部の一方に設け同じ側の上下両対向壁部と上下両角の間にアッパレールの摺動部を設けるとともに、他方の第１凹部と第２凹部との間および下対向壁部と下角との間にアッパレールの摺動部を設けている。これにより、高さ方向においてアッパレールのロック部をアッパレールの摺動部間に形成することができるので、簡単な構成にてアッパレールの摺動部間にロック部を並列に設けて、両レールの嵌合時に高強度の係合を維持しつつ両レールの高さを低く抑えることができる。
【００１７】
また、上記した特許文献２に記載の車両用シートスライド装置においては、一端がシートの外側の側部に固定され途中に設けられているプレートがシートの内側の側部に固定されているバックルに係脱可能に取り付けられるシートベルトを着座者が装着しており、車両の衝突などによりそのシートベルトに負荷が加わった場合、シート外側の側部のアッパレールが持ち上げられる。このとき、内側フランジ折返し１２がボール９を持ち上げ、さらに外側フランジ折返し２２を持ち上げるので、容易に外側フランジ折返し２２がめくれてアッパレールがロアレールから外れるという問題があった。しかし、上記のように構成した請求項５に係る発明によれば、請求項４に係る発明において、アッパレールおよびロアレールのシート中心側の側部にロック孔を設け、アッパレールおよびロアレールのシート外側の側部の第１および第２凹部の間に転動体を少なくとも配置するので、車両の衝突などによりシートベルトに負荷が加わってシート外側の側部のアッパレールが持ち上げられた場合でも、第１および第２凹部の間に配設されている各転動体が第１および第２折り曲げ部を第１および第２垂下部すなわち第１および第２折り返し部に向けて変形させて押圧するので、アッパレールがロアレールから容易に外れるのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明による車両用シートスライド装置の一実施形態について図面を参照して説明する。図１は、この車両用シートスライド装置を右側シートに適用した場合を前方からみた断面図であり、アッパレールの摺動部とロック部が重複する部分を示す断面図である。図２は、車両用シートスライド装置のアッパレールおよびロアレールのみを示す分解斜視図である。
【００１９】
このシートスライド装置は、車両のフロア１の上面に固定される左右一対のロアレール１１と、車両のシート２の下面に固定され各ロアレール１１に所定量前後方向へ移動可能にそれぞれ組み付けられる左右一対のアッパレール１２と、両レール１１，１２間に配設されて両レール１１，１２に転動可能に当接して両レール１１，１２を摺動可能に保持する複数のボール（転動体）１３と、各ロアレール１１と各アッパレール１２間に配設されたロック機構を構成するロックレバー２１（ロックレバー２１の先端部のみ図示）を備えている。
【００２０】
ロアレール１１は、図１および図２に示すように、基底部１１ａ、第１側壁部１１ｂ、第1凹部１１ｃ、第２側壁部１１ｄ、第1凹部１１ｅ、第１折り返し部１１ｆ、および第２折り返し部１１ｇから構成される一体構造体である。このロアレール１１は一枚の板部材から型を使用して成型されている。このロアレール１１は長手方向に沿って全長に渡ってほとんど同一断面かつ左右対称に形成されている。なお図１においては、ロアレール１１、アッパレール１２、ロックレバー２１の先端部およびボール１３のみを示している。
【００２１】
基底部１１ａは、長方形状に形成されてフロア１と平行に設けられ、フロア１に取付固定されている。第１側壁部１１ｂは、基底部１１ａの一方の端部に立設されている。第２側壁部１１ｄは、基底部１１ａの他方の端部に立設されて、第１側壁部１１ｂと同一高さに形成されている。第１および第２側壁部１１ｂ，１１ｄの途中には、同一形状の第１凹部１１ｃ，１１ｅが同一高さにそれぞれ形成されている。
【００２２】
第１折り返し部１１ｆは、第１側壁部１１ｂの上端に一方の端部が接続されて基底部１１ａに向けて内側に折り返されて形成されており、第１横壁部１１ｈと第１縦壁部１１ｉから構成されている。第１横壁部１１ｈは、第１側壁部１１ｂの上端に一方の端部が接続されて、基底部１１ａと平行に第２側壁部１１ｄ方向（レール幅方向中央に向けて）に延設されている。第１縦壁部１１ｉは、第１横壁部１１ｈの他方の端部から基底部１１ａ方向に垂下されている。
【００２３】
第２折り返し部１１ｇは、第１折り返し部１１ｆと左右対称な形状に形成されている。この第２折り返し部１１ｇは、第２側壁部１１ｄの上端に一方の端部が接続されて基底部１１ａに向けて内側に折り返されて形成されており、第２横壁部１１ｊと第２縦壁部１１ｋから構成されている。第２横壁部１１ｊは、第２側壁部１１ｄの上端に一方の端部が接続されて、基底部１１ａと平行に第１側壁部１１ｂ方向（レール幅方向中央に向けて）に延設されている。第２縦壁部１１ｋは、第２横壁部１１ｊの他方の端部から基底部１１ａ方向に垂下されている。
【００２４】
第１折り返し部１１ｆには、第１横壁部１１ｈと第１縦壁部１１ｉによって上角Ｃ１が形成されている。第２折り返し部１１ｇには、第２横壁部１１ｊと第２縦壁部１１ｋによって上角Ｃ２が形成されている。また、基底部１１ａと第１側壁部１１ｂによって下角Ｃ３が形成されている。基底部１１ａと第２側壁部１１ｄによって下角Ｃ４が形成されている。第１および第２側壁部１１ｂ，１１ｄにそれぞれ形成された両第１凹部１１ｃ，１１ｅは、それぞれ上角Ｃ１と下角Ｃ３間および上角Ｃ２と下角Ｃ４間に形成されている。
【００２５】
第１折り返し部１１ｆの第１縦壁部１１ｉには、図２に示すように、ロック爪２１ａが嵌合する複数の係合孔１１ｉ１が全長に渡って所定間隔をおいて形成されている。この第１縦壁部１１ｉのうち係合孔１１ｉ１が形成されている領域がロック部Ｂ１（ロアレール１１のロック部）である。なお、第２縦壁部１１ｋにも、第１縦壁部１１ｉと同様に係合孔１１ｋ１が形成されている。
【００２６】
アッパレール１２は、図１および図２に示すように、基板部１２ａ、第１垂下部１２ｂ、第２垂下部１２ｃ、第１折り曲げ部１２ｄ、第２凹部１２ｅ、第２折り曲げ部１２ｆ、および第２凹部１２ｇから構成される一体構造体である。このアッパレール１２は一枚の板部材から型を使用して成型されている。このアッパレール１２は長手方向に沿って全長に渡ってほとんど同一断面かつ左右対称に形成されている。
【００２７】
基板部１２ａは、ロアレール１１の基底部１１ａと平行に設けられ、シート２に取付固定されている。第１垂下部１２ｂは、基板部１２ａの一方の端部から垂下されて、第１縦壁部１１ｉと第２縦壁部１１ｋ間に配設されている。第１垂下部１２ｂは、第１縦壁部１１ｉに平行に対向して隣接している。第２垂下部１２ｃは、基板部１２ａの他方の端部から垂下されて、第１縦壁部１１ｉと第２縦壁部１１ｋ間に配設され、第１垂下部１２ｂと同一高さに形成されている。第２垂下部１２ｃは、第２縦壁部１１ｋに平行に対向して隣接している。
【００２８】
第１垂下部１２ｂの長手方向ほぼ中央には、図２に示すように、ロック爪２１ａが嵌合する係合孔１２ｂ１がロック爪２１ａと同じ数だけ所定間隔（係合孔１１ｉ１と同一所定間隔）をおいて形成されている。係合孔１２ｂ１は、第１縦壁部１１ｉの係合孔１１ｉ１に対応した位置に配置されている。この第１垂下部１２ｂのうち係合孔１２ｂ１が形成されている領域がロック部Ｂ２（アッパレール１２のロック部）である。
【００２９】
第１折り曲げ部１２ｄは、第１垂下部１２ｂの下端に一方の端部が接続されて外側に折り曲げられて形成されており、ロアレール１１の第１側壁部１１ｂと第１折り返し部１１ｆとの間に延設されている。この第１折り曲げ部１２ｄは、第１斜壁部（下対向壁部）１２ｈ、第２斜壁部１２ｉおよび第３斜壁部（上対向壁部）１２ｊから構成されている。
【００３０】
第１斜壁部１２ｈは、第１垂下部１２ｂの下端に一方の端部が接続されて、第１側壁部１１ｂ方向に斜め上方に延設され、下角Ｃ３に対向して空間をおいて配設されている。第１斜壁部１２ｈと下角Ｃ３の間（空間）にボール１３を配置可能な転動体配置可能箇所Ｓが形成されている。第２斜壁部１２ｉは、第１斜壁部１２ｈの上端に一方の端部が接続されて、第１垂下部１２ｂ方向に斜め上方に延設されている。第３斜壁部１２ｊは、第２斜壁部１２ｉの上端に一方の端部が接続されて、第１側壁部１１ｂ方向に斜め上方に延設され、上角Ｃ１に対向して空間をおいて配設されている。第３斜壁部１２ｊと上角Ｃ１の間（空間）にボール１３を配置可能な転動体配置可能箇所Ｓが形成されている。
【００３１】
第２斜壁部１２ｉと第３斜壁部１２ｊとによって第２凹部１２ｅが形成されている。この第２凹部１２ｅは、第３斜壁部（上対向壁部）１２ｊと第１斜壁部（下対向壁部）１２ｈとの間に設けられ、第１凹部１１ｃに対向する位置に形成されている。第２凹部１２ｅは、第１縦壁部１１ｉにできるだけ接近するように形成されるのが好ましい。
【００３２】
第１凹部１１ｃと第２凹部１２ｅの間（空間）にボール１３を配置可能な転動体配置可能箇所Ｓが形成されている。しかし、この転動体配置可能箇所Ｓにはボール１３は配置されない。すなわち、第２凹部１２ｅの長手方向ほぼ中央には、第１垂下部１２ｂの係合孔１２ｂ１に対応した係合孔１２ｅ１が係合孔１２ｂ１と同じ数だけ所定間隔（係合孔１２ｂ１と同一所定間隔）をおいて形成されている。係合孔１２ｅ１はロック爪２１ａが嵌合するものである。この第２凹部１２ｅ（第１折り曲げ部１２ｄ）のうち係合孔１２ｅ１が形成されている領域がロック部Ｂ３（アッパレール１２のロック部）である。
【００３３】
第２折り曲げ部１２ｆは、第２垂下部１２ｃの下端に一方の端部が接続されて外側に折り曲げられて形成されており、ロアレール１１の第２側壁部１１ｄと第２折り返し部１１ｇとの間に延設されている。この第２折り曲げ部１２ｆは、第１折り曲げ部１２ｄと左右対称に形成されており、第１折り曲げ部１２ｄと同様に第１斜壁部（下対向壁部）１２ｋ、第２斜壁部１２ｌおよび第３斜壁部（上対向壁部）１２ｍから構成されている。
【００３４】
第１斜壁部１２ｋは、第２垂下部１２ｃの下端に一方の端部が接続されて、第２側壁部１１ｄ方向に斜め上方に延設され、下角Ｃ４に対向して空間をおいて配設されている。第１斜壁部１２ｋと下角Ｃ４の間（空間）にボール１３を配置可能な転動体配置可能箇所Ｓが形成されている。第２斜壁部１２ｌは、第１斜壁部１２ｋの上端に一方の端部が接続されて、第２垂下部１２ｃ方向に斜め上方に延設されている。第３斜壁部１２ｍは、第２斜壁部１２ｌの上端に一方の端部が接続されて、第２側壁部１１ｄ方向に斜め上方に延設され、上角Ｃ２に対向して空間をおいて配設されている。第３斜壁部１２ｍと上角Ｃ２の間（空間）にボール１３を配置可能な転動体配置可能箇所Ｓが形成されている。
【００３５】
第２斜壁部１２ｌと第３斜壁部１２ｍとによって第２凹部１２ｇが形成されている。この第２凹部１２ｇは、第３斜壁部（上対向壁部）１２ｍと第１斜壁部（下対向壁部）１２ｋとの間に設けられ、第１凹部１１ｅに対向する位置に形成されている。第２凹部１２ｇは、第２縦壁部１１ｋにできるだけ接近するように形成されるのが好ましい。第１凹部１１ｅと第２凹部１２ｇの間（空間）にボール１３を配置可能な転動体配置可能箇所Ｓが形成されている。
【００３６】
上述したように、転動体配置可能箇所Ｓは、ロアレール１１およびアッパレール１２の左右両側の３箇所に左右対称に形成されている。転動体配置可能箇所Ｓは、左右両側に３箇所以上形成されるのが望ましい。これは次の理由による。転動体を左右両側に２箇所介在させることは高い摺動性を確保するためには必須条件であり、これに加えて、転動体配置可能箇所Ｓの少なくとも一箇所をロック爪２１ａが嵌合する係合孔を設けるべく部位として利用することを考慮するからである。
【００３７】
ボール１３は、上述した各転動体配置可能箇所Ｓのうち少なくとも２箇所に配置可能である。しかし、第１凹部１１ｃと第２凹部１２ｅの間（空間）に形成されている転動体配置可能箇所Ｓにおいては、第２凹部１２ｅに係合孔１２ｅ１が形成されており、係合孔１２ｅ１から突出するロック爪２１ａがボール１３と干渉するのを防止するため、ボール１３は配置されない。したがって、この転動体配置可能箇所Ｓ以外の転動体配置可能箇所Ｓ、すなわち、第３斜壁部１２ｊと上角Ｃ１の間、第１斜壁部１２ｈと下角Ｃ３の間、第３斜壁部１２ｍと上角Ｃ２の間、第１凹部１１ｅと第２凹部１２ｇの間、および第１斜壁部１２ｋと下角Ｃ４の間にそれぞれ形成されている転動体配置可能箇所Ｓにボール１３が配置されている。このように、レールの左右側部には、少なくとも２個のボール１３が転動体配置可能箇所Ｓにそれぞれ左右非対称に配置されている。
【００３８】
すなわち、第３斜壁部１２ｊおよび第１斜壁部１２ｈのボール１３が当接する面がアッパレール１２の摺動部Ａｕ１，Ａｕ２であり、上角Ｃ１および下角Ｃ３のボール１３が当接する面がロアレール１１の摺動部Ａｌ１，Ａｌ２である。第３斜壁部１２ｍ、第２凹部１２ｇ、および第１斜壁部１２ｋのボール１３が当接する面がアッパレール１２の摺動部Ａｕ３，Ａｕ４，Ａｕ５であり、上角Ｃ２、第１凹部１１ｅ、および下角Ｃ４のボール１３が当接する面がロアレール１１の摺動部Ａｌ３，Ａｌ４，Ａｌ５である。
【００３９】
なお、ロック部Ｂ２，Ｂ３を形成しない側部においては、３箇所の転動体配置可能箇所Ｓのうち第１凹部１１ｅと第２凹部１２ｇの間、および第１斜壁部１２ｋと下角Ｃ４の間にボール１３を配置するようにしてもよい。アッパレール１２からの荷重を最も効率よく受けるには、ボール１３を第１斜壁部１２ｋと下角Ｃ４の間に配置するのが好ましいからである。
【００４０】
なお、第３斜壁部１２ｊと上角Ｃ１の間、および第１斜壁部１２ｈと下角Ｃ３の間に配置されている図１に示されている２つのボール１３は、これらボール１３の図示垂直方向の同じ側にそれぞれ配設されている他の２つのボール１３と一緒にホルダ（図示しない）に転動可能に支持されている。第３斜壁部１２ｍと上角Ｃ２の間、第１凹部１１ｅと第２凹部１２ｇの間、および第１斜壁部１２ｋと下角Ｃ４の間に配置されている図１に示されている３つのボール１３は、これらボール１３の図示垂直方向の同じ側にそれぞれ配設されている他の３つのボール１３と一緒にホルダ（図示しない）に転動可能に支持されている。
【００４１】
ロックレバー２１は、アッパレール１２をロアレール１１に解除可能にロック（前後方向へ移動不能に固定）するものであり、両レール１１，１２の断面内に配置されて前後方向へ延びていて、アッパレール１２に傾動可能に組み付けられている。ロックレバー２１は、複数（例えば４つ）のロック爪２１ａを有している。これらロック爪２１ａは、同一方向に平行に延在して一列に配設されている。ロック爪２１ａは、アッパレール１２の第１垂下部１２ｂに設けた係合孔１２ｂ１、ロアレール１１の第１縦壁部１１ｉに設けた係合孔１１ｉ１、およびアッパレール１２の第１折り曲げ部１２ｄ（第２凹部１２ｅ）に設けた係合孔１２ｅ１にこの順番に両レール１１，１２の内側から外側に向けて嵌合するものである。
【００４２】
図示しない操作レバーの非操作時、図１に示すように、ロックレバー２１がバネ部材（図示省略）によってロック位置に付勢保持されていて、左右のロック爪２１ａが両レール１１，１２の内側から外側に向けて各係合孔１２ｂ１，１１ｉ１，１２ｅ１に嵌合している。このため、アッパレール１２がロアレール１１に対して移動不能にロックされる。また、操作レバーを操作すれば、左右のロックレバー２１がバネ部材に抗して傾動されて、左右のロック爪２１ａが各係合孔１２ｂ１，１１ｉ１，１２ｅ１から引き抜かれる。このため、ロックが解除されて、アッパレール１２がロアレール１１に対して移動可能とされる。
【００４３】
上述の説明から明らかなように、この実施形態においては、左右一対のアッパレール１２およびロアレール１１が全長に渡って左右対称な一定断面にそれぞれ形成されるので、両レール１１，１２をシートの左右両側の何れにも取り付けることができる。したがって、シート左側および右側用の異なる専用の型を使用することなく左右共通の一つの型を使用することにより、両レール１１，１２を製造することができるので、型代を低く抑えて製造コストを低減することができる。また、両レール１１，１２の断面形状が長手方向に沿って連続となるので、両レール１１，１２を容易に成型することができる。
【００４４】
さらに、アッパレール１２およびロアレール１１の左右両側にボール１３を配置可能な転動体配置可能箇所Ｓを少なくとも３箇所形成し、それら左右両側にそれぞれ形成した転動体配置可能箇所Ｓのうち少なくとも２箇所にボール１３を配置するため、転動体配置可能箇所Ｓのなかからボール１３を実際に配置する箇所を自由に選択することができるので、高い摺動性を維持しつつ設計の自由度を高めることができる。したがって、本実施形態のように、アッパレール１２に摺動部Ａｕ１〜Ａｕ５とロック部Ｂ２，Ｂ３を長手方向に沿って直列でなく並列に設けることが可能となり、従来よりロック部の長さ分だけアッパレール１２およびロアレール１１の全長を短縮することができる。また、本実施形態のように、高さ方向においてアッパレール１２の摺動部Ａｕ１，Ａｕ２間にロック部Ｂ３を並列に設けることが可能となり、両レール１１，１２の嵌合時に高強度の係合を維持しつつ両レール１１，１２の高さを低く抑える構成とすることができる。
【００４５】
また、ボール１３を左右非対称に配置するので、転動体配置可能箇所Ｓのうち少なくとも１箇所以上を空にすることができる。したがって、この空いた転動体配置可能箇所Ｓをロック部Ｂ３の形成のために利用することが可能となり、設計の自由度をより確実に確保することができる。
【００４６】
また、上述した実施形態においては、ロック爪２１ａが、アッパレール１２に設けられて互いに対向して配置されている一対の壁部（第２垂下部１２ｂおよび第２凹部１２ｅ）にそれぞれ設けられた一対のロック部Ｂ２，Ｂ３とロアレール１１に設けられて一対の壁部（第２垂下部１２ｂおよび第２凹部１２ｅ）間に配置されている壁部（第１縦壁部１１ｉ）に設けられたロック部Ｂ１を嵌合するか或いはロアレール１１に設けられて互いに対向して配置されている一対の壁部にそれぞれ設けられた一対のロック部とアッパレール１２に設けられて一対の壁部間に配置されている壁部に設けられたロック部を嵌合するので、前後負荷が加わったときに、一方のレールの一対のロック部に両側がそれぞれ係合するロック爪２１ａがそれら両係合箇所間にて他方のレールのロック部と係合する。したがって、簡単な構成にて前後負荷に対して高強度とすることができる。
【００４７】
また、アッパレール１２のロック部Ｂ３を左右一対の第２凹部１２ｅ，１２ｇの一方に設け同じ側の上下両対向壁部１２ｊ，１２ｈにアッパレール１２の摺動部Ａｕ１，Ａｕ２をそれぞれ設けるとともに、他方の第２凹部および下対向壁部１２ｋにアッパレール１２の摺動部Ａｕ４，Ａｕ５を少なくとも設けている。これにより、高さ方向においてアッパレール１２のロック部Ｂ３をアッパレール１２の摺動部Ａｕ１，Ａｕ２間に形成することができるので、簡単な構成にてアッパレール１２の摺動部Ａｕ１，Ａｕ２間にロック部Ｂ３を並列に設けて、両レール１１，１２の嵌合時に高強度の係合を維持しつつ両レール１１，１２の高さを低く抑えることができる。
【００４８】
また、アッパレール１２およびロアレール１１のシート中心側の側部にロック孔を設け、アッパレールおよびロアレールのシート外側の側部の第１および第２凹部の間に転動体を少なくとも配置するのが好ましい（図１において右側のシートレールの場合）、車両の衝突などによりシートベルトに負荷が加わってシート外側のアッパレールが持ち上げられた場合でも、第１および第２凹部１１ｅ，１２ｇの間に配設されているボール１３が第２折り曲げ部１２ｆ（または第１折り曲げ部１２ｄ）を第２垂下部１２ｃ（または第１垂下部１２ｂ）すなわち第２折り返し部１１ｇ（または第１折り返し部１１ｆ）に向けて変形させて押圧する。これにより、第２凹部１２ｇが第２縦壁部１１ｋを押圧し第２垂下部１２ｃを押圧し、第２縦壁部１１ｋが第２垂下部１２ｃと第２折り曲げ部１２ｆとで挟まれるので、アッパレール１２がロアレール１１から容易に外れるのを防止することができる。
【００４９】
なお、上述した実施形態においては、転動体としてボール１３を採用したが、これに代えて円筒状に形成されたローラなど転動するものを採用するようにしてもよい。
【００５０】
また、上述した実施形態においては、左右のレールともに左側にロック部を形成し、左右のロックレバー２１の作動方向が同一となるようにしたが、左右のレールの互いに異なる側部にロック部をそれぞれ形成し、左右のロックレバー２１の作動方向が反対となるようにしてもよい。例えば左側のレールには左側部にロック部を形成し、右側のレールには右側部にロック部を形成すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明による車両用シートスライド装置の一実施形態を示す断面図である。
【図２】図１に示した車両用シートスライド装置の分解斜視図である。
【符号の説明】
【００５２】
１…フロア、２…シート、１１…ロアレール、１１ａ…基底部、１１ｂ…第１側壁部、１１ｃ…第１凹部、１１ｄ…第２側壁部、１１ｅ…第１凹部、１１ｆ…第１折り返し部、１１ｇ…第２折り返し部、１１ｈ…第１横壁部、１１ｉ…第１縦壁部、１１ｊ…第２横壁部、１１ｋ…第２縦壁部、１２…アッパレール、１２ａ…基板部、１２ｂ…第１垂下部、１２ｃ…第２垂下部、１２ｄ…第１折り曲げ部、１２ｅ…第２凹部、１２ｆ…第２折り曲げ部、１２ｇ…第２凹部、１２ｈ…第１斜壁部（下対向壁部）、１２ｉ…第２斜壁部、１２ｊ…第３斜壁部（上対向壁部）、１２ｋ…第１斜壁部（下対向壁部）、１２ｌ…第２斜壁部、１２ｍ…第３斜壁部（上対向壁部）、１３…ボール、２１…ロックレバー、２１ａ…ロック爪、Ａｕ１〜Ａｕ５，Ａｌ１〜Ａｌ５…摺動部、Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３…ロック部。
【図１】
0004788298.tif 000002
【図２】
0004788298.tif 000003