(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグ装置がステアリングホイールに対しステアリングコラムの軸心線方向に進退可能に取り付けられており、
該エアバッグ装置を該ステアリングホイールから乗員側に向けて付勢する付勢用ばねが設けられており、
該エアバッグ装置の進退によって接点が接離するホーンスイッチが設けられているエアバッグ装置付きステアリングホイールにおいて、
該エアバッグ装置は、リテーナと、該リテーナに取り付けられたエアバッグ、インフレータ及びモジュールカバーとを有し、
該リテーナから延出した取付片が前記ステアリングホイールに対しワンタッチ取付機構を介してステアリングコラムの軸心線方向に進退可能に取り付けられており、
該ワンタッチ取付機構はスナップロック機構であり、
該取付片は、該リテーナから該軸心線と略平行方向に延出しており、
該取付片の延出方向の先端側には、該軸心線と交叉方向に突出する爪部が設けられており、
該スナップロック機構は、該爪部が係止された取付片係止ばねを備えており、
前記ステアリングホイールに、該取付片が挿通された取付片挿通孔が設けられており、
該取付片係止ばねは、１対の略平行な平行延在部と、該平行延在部の延在方向の一端同士をつなぐ連結部とを有しており、少なくとも一方の該平行延在部が該取付片挿通孔を横断しており、
該取付片の前記爪部は、該一方の該平行延在部に対し、他方の該平行延在部と反対側から係止されていることを特徴とするエアバッグ装置付きステアリングホイール。
【請求項２】
請求項１において、前記爪部が前記取付片係止ばねに係止された後、該取付片係止ばねの係止力を高める係止力増大手段が設けられていることを特徴とするエアバッグ装置付きステアリングホイール。
【請求項３】
請求項１又は２において、さらに、前記エアバッグ装置の進退をガイドするために、該エアバッグ装置から前記軸心線と略平行方向にガイド軸が突設されており、前記ステアリングホイールに、該ガイド軸が挿入されたガイド軸挿通孔が設けられていることを特徴とするエアバッグ装置付きステアリングホイール。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項において、前記付勢用ばねはコイルばねよりなり、
該付勢用ばねは、前記取付片に外嵌されて前記ステアリングホイールとリテーナとの間に蓄力状態にて介在されており、
該ステアリングホイールの前記取付片挿通孔の周囲に、該付勢用ばねに係合した、該付勢用ばねの位置決め用の突起が設けられていることを特徴とするエアバッグ装置付きステアリングホイール。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項において、前記エアバッグ装置を前記ステアリングホイールに取り付けるに当り、前記取付片を前記取付片挿通孔に入り込ませた場合、該取付片は、前記一方の平行延在部を前記他方の平行延在部側へ押し退けるようにして該取付片挿通孔に侵入し、そして、前記爪部が該一方の平行延在部よりも該取付片挿通孔の奥側に位置するまで該取付片が該取付片挿通孔に入り込むと、該一方の平行延在部が復位して該爪部に引っ掛かることを特徴とするエアバッグ装置付きステアリングホイール。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項において、前記ステアリングホイールから前記軸心線と略平行方向に張り出す凸段部が形成されており、
前記取付片挿通孔は、該凸段部を該軸心線と略平行方向に貫通するように設けられており、
該凸段部の該ステアリングホイールからの張り出し方向の途中部において、該凸段部を該軸心線と直交方向に貫通する係止ばね挿通孔が設けられており、
該係止ばね挿通孔は、該軸心線と直交方向の面内において、該取付片挿通孔と部分的に重なり合う位置関係にて形成されており、
前記取付片係止ばねは、前記平行延在部がそれぞれ該係止ばね挿通孔の前記貫通方向に延在した姿勢にて該係止ばね挿通孔に挿通されており、前記一方の平行延在部が、該係止ばね挿通孔と取付片挿通孔とが重なり合った領域を通って該取付片挿通孔内に配置されており、
前記エアバッグ装置を前記ステアリングホイールに取り付けるに当り、前記取付片を該取付片挿通孔に入り込ませたときに、該取付片が該一方の平行延在部を前記他方の平行延在部側へ押し退けることができるように構成されていることを特徴とするエアバッグ装置付きステアリングホイール。
【請求項７】
請求項６において、前記取付片係止ばねが前記係止ばね挿通孔に挿通された状態において、該取付片係止ばねのうち前記連結部と各平行延在部の他端とが、それぞれ、該係止ばね挿通孔からはみ出してステアリングホイールに重なっていることを特徴とするエアバッグ装置付きステアリングホイール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はエアバッグ装置付きステアリングホイールに係り、特にエアバッグ装置を押してホーンを吹鳴させるように構成されたエアバッグ装置付きステアリングホイールに関する。詳しくは、本発明は、ワンタッチ取付機構を介してエアバッグ装置をステアリングホイールに取り付けたエアバッグ装置付きステアリングホイールに関する。
【背景技術】
【０００２】
ワンタッチ取付機構によってエアバッグ装置をステアリングホイールに取り付けてなり、且つ該エアバッグ装置を押すことによりホーンが吹鳴するよう構成されたエアバッグ装置付きステアリングホイールが特開２００２−２２５６６５号に記載されている。
【０００３】
この特開２００２−２２５６６５号では、エアバッグ装置は、エアバッグ、インフレータ及びモジュールカバーが取り付けられたリテーナ（同号公報ではバッグホルダと称している。）と、該リテーナの後背側に配置された固定コンタクトプレートと、該固定コンタクトプレートと該リテーナとの間に設けられたホーンスイッチ機構とを有し、この固定コンタクトプレートがステアリングホイールに対しスナップロック機構よりなるワンタッチ取付機構を介して固定されている。
【０００４】
ホーンスイッチ機構は、リテーナと固定コンタクトプレートとを離反方向に付勢するコイルばねを備えており、モジュールカバーが手で押圧されると、該モジュールカバーと一体的にリテーナが後退し、ホーンスイッチの接点が接触してホーンスイッチがＯＮとなる。モジュールカバーから手を離すと、コイルばねの反発力によりモジュールカバー及びリテーナが元の位置に復動（前進）する。
【特許文献１】特開２００２−２２５６６５号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特開２００２−２２５６６５号にあっては、エアバッグ装置に固定コンタクトプレートがホーンスイッチ機構を介して一体化されており、固定コンタクトプレートという余分な部材を用いる分だけ部材点数が多くなり、重量増やコスト増が生じる。
【０００６】
本発明は、上記特開２００２−２２５６６５号に比べて構成が簡易で重量減を図ることも可能なエアバッグ装置付きステアリングホイールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１のエアバッグ装置付きステアリングホイールは、エアバッグ装置がステアリングホイールに対しステアリングコラムの軸心線方向に進退可能に取り付けられており、該エアバッグ装置を該ステアリングホイールから乗員側に向けて付勢する付勢用ばねが設けられており、該エアバッグ装置の進退によって接点が接離するホーンスイッチが設けられているエアバッグ装置付きステアリングホイールにおいて、該エアバッグ装置は、リテーナと、該リテーナに取り付けられたエアバッグ、インフレータ及びモジュールカバーとを有し、該リテーナから延出した取付片が前記ステアリングホイールに対しワンタッチ取付機構を介してステアリングコラムの軸心線方向に進退可能に取り付けられており、該ワンタッチ取付機構はスナップロック機構であり、該取付片は、該リテーナから該軸心線と略平行方向に延出しており、該取付片の延出方向の先端側には、該軸心線と交叉方向に突出する爪部が設けられており、該スナップロック機構は、該爪部が係止された取付片係止ばねを備えており、前記ステアリングホイールに、該取付片が挿通された取付片挿通孔が設けられており、該取付片係止ばねは、１対の略平行な平行延在部と、該平行延在部の延在方向の一端同士をつなぐ連結部とを有しており、少なくとも一方の該平行延在部が該取付片挿通孔を横断しており、該取付片の前記爪部は、該一方の該平行延在部に対し、他方の該平行延在部と反対側から係止されていることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項２のエアバッグ装置付きステアリングホイールは、請求項１において、前記爪部が前記取付片係止ばねに係止された後、該取付片係止ばねの係止力を高める係止力増大手段が設けられていることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項３のエアバッグ装置付きステアリングホイールは、請求項１又は２において、さらに、前記エアバッグ装置の進退をガイドするために、該エアバッグ装置から前記軸心線と略平行方向にガイド軸が突設されており、前記ステアリングホイールに、該ガイド軸が挿入されたガイド軸挿通孔が設けられていることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項４のエアバッグ装置付きステアリングホイールは、請求項１ないし３のいずれか１項において、前記付勢用ばねはコイルばねよりなり、該付勢用ばねは、前記取付片に外嵌されて前記ステアリングホイールとリテーナとの間に蓄力状態にて介在されており、該ステアリングホイールの前記取付片挿通孔の周囲に、該付勢用ばねに係合した、該付勢用ばねの位置決め用の突起が設けられていることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項５のエアバッグ装置付きステアリングホイールは、請求項１ないし４のいずれか１項において、前記エアバッグ装置を前記ステアリングホイールに取り付けるに当り、前記取付片を前記取付片挿通孔に入り込ませた場合、該取付片は、前記一方の平行延在部を前記他方の平行延在部側へ押し退けるようにして該取付片挿通孔に侵入し、そして、前記爪部が該一方の平行延在部よりも該取付片挿通孔の奥側に位置するまで該取付片が該取付片挿通孔に入り込むと、該一方の平行延在部が復位して該爪部に引っ掛かることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項６のエアバッグ装置付きステアリングホイールは、請求項１ないし５のいずれか１項において、前記ステアリングホイールから前記軸心線と略平行方向に張り出す凸段部が形成されており、前記取付片挿通孔は、該凸段部を該軸心線と略平行方向に貫通するように設けられており、該凸段部の該ステアリングホイールからの張り出し方向の途中部において、該凸段部を該軸心線と直交方向に貫通する係止ばね挿通孔が設けられており、該係止ばね挿通孔は、該軸心線と直交方向の面内において、該取付片挿通孔と部分的に重なり合う位置関係にて形成されており、前記取付片係止ばねは、前記平行延在部がそれぞれ該係止ばね挿通孔の前記貫通方向に延在した姿勢にて該係止ばね挿通孔に挿通されており、前記一方の平行延在部が、該係止ばね挿通孔と取付片挿通孔とが重なり合った領域を通って該取付片挿通孔内に配置されており、前記エアバッグ装置を前記ステアリングホイールに取り付けるに当り、前記取付片を該取付片挿通孔に入り込ませたときに、該取付片が該一方の平行延在部を前記他方の平行延在部側へ押し退けることができるように構成されていることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項７のエアバッグ装置付きステアリングホイールは、請求項６において、前記取付片係止ばねが前記係止ばね挿通孔に挿通された状態において、該取付片係止ばねのうち前記連結部と各平行延在部の他端とが、それぞれ、該係止ばね挿通孔からはみ出してステアリングホイールに重なっていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のエアバッグ装置付きステアリングホイールにあっては、リテーナに設けられた取付片がステアリングホイールに対してワンタッチ取付機構を介して進退可能に取り付けられており、前記特開２００２−２２５６６５号における固定コンタクトプレートの如き余分な部材が不要である。このため、構造が簡易化されると共に、エアバッグ装置付きステアリングホイールの重量減を図ることができ、また、部材コスト等のコスト低減を図ることも可能である。
【００１５】
本発明では、このワンタッチ取付機構は、取付作業が容易なスナップロック機構である。
【００１８】
請求項２によると、取付片と取付片係止ばねとの係止が安定したものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００２０】
第１図は実施の形態に係るエアバッグ装置付きステアリングホイールの断面図（第２図のＩ−Ｉ線に沿う断面図）、第２図はステアリングホイールの平面図、第３図はエアバッグ装置の裏側（乗員側と反対側）からの斜視図、第４図はステアリングホイールの裏側からの分解斜視図、第５図（ａ）は取付片係合部と取付片係止ばねとの分解平面図、第５図（ｂ）は取付片係止ばね装着状態における取付片係合部の平面図、第６図（ａ），（ｂ），（ｃ）はそれぞれ第５図（ａ），（ｂ）のVIA−VIA線、VIB−VIB線、VIC−VIC線に沿う断面図、第７図は取付片係止ばねの斜視図、第８図（ａ），（ｂ）はそれぞれ取付片係合部への取付片の係合途中時及び係合完了時における第６図（ｃ）と同じ部分の断面図、第９図（ａ），（ｂ）はそれぞれ第８図（ａ），（ｂ）のIXA−IXA線、IXB−IXB線に沿う断面図である。
【００２１】
以下の説明において、上下方向及び左右方向とはステアリングホイールを車両直進時の操舵姿勢とした状態において該ステアリングホイールを乗員側からみたときの該ステアリングホイール面内における上下方向及び左右方向をいう。また、前後方向とは乗員側とステアリングホイール側とに向う方向をいう。ただし、第１，６，９図においては、便宜上、該前後方向を図の上下方向としている。
【００２２】
ステアリングホイール１の中央のベース部２の前面側（乗員側）に、エアバッグ装置５０がステアリングコラム（図示略）の軸心線方向に進退可能に設置されている。該エアバッグ装置５０とベース部２との間には、該エアバッグ装置５０を該ベース部２から離隔する方向へ付勢するコイルばね６０が介在されている。該ベース部２はステアリングシャフト（図示略）の先端に連結されている。
【００２３】
この実施の形態では、該ベース部２から左右及び下方に向ってそれぞれスポーク部３Ｌ，３Ｒ，３Ｄが延出しており、各スポーク部３Ｌ，３Ｒ，３Ｄの先端側がステアリングホイール１の外周のリング部４に連なっている。
【００２４】
このベース部２に、取付片挿通孔１２を有した取付片係合部１０が設けられ、該エアバッグ装置５０に設けられた取付片５６が該取付片挿通孔１２に挿通され、取付片係止ばね２０によって係止されている。
【００２５】
エアバッグ装置５０は、ステアリングコラムの軸心線方向に進退自在となっており、この進退をガイドするために、エアバッグ装置５０にガイド軸５７が該軸心線と平行方向に突設され、ベース部２に、該ガイド軸５７が挿入されたガイド軸挿通孔５が設けられている。
【００２６】
次に、このエアバッグ装置５０について説明する。
【００２７】
エアバッグ装置５０は、リテーナ５１と、折り畳まれたエアバッグ５２と、該エアバッグ５２をリテーナ５１に固定した取付リング５３と、該エアバッグ５２を膨張させるためのインフレータ５４と、エアバッグ５２の折り畳み体を覆うように該リテーナ５１に装着された合成樹脂製のモジュールカバー５５等を備えて構成されている。なお、この実施の形態では、該リテーナ５１も合成樹脂製となっている。
【００２８】
このリテーナ５１は、前記ベース部２の前面側に対面配置される主板部５１ａと、該主板部５１ａの周縁部から前方へ立設された囲壁状部５１ｂとを有している。エアバッグ５２の折り畳み体は、この囲壁状部５１ｂの内側に配置されている。
【００２９】
該主板部５１ａは、この実施の形態では、中央部がその周囲部よりも前方へ張り出す如く成形され、この張り出し部の裏側が、インフレータ５４を収容する凹所５１ｃとなっている。この張り出し部（凹所５１ｃ）の中央にインフレータ挿通用の開口５１ｄが設けられている。また、この開口５１ｄの周囲には、前記取付リング５３のスタッドボルト５３ａの挿通孔（図示略）が設けられている。
【００３０】
この主板部５１ａの裏面から後方（ベース部２側）へ向って、リテーナ５１とベース部２との連結用の取付片５６と、該リテーナ５１のベース部２に対する接近及び離反方向への移動を案内するガイド軸５７とが立設されている。
【００３１】
該取付片５６及びガイド軸５７は、ステアリングコラムの軸心線と平行方向に立設されている。
【００３２】
第３図に示すように、この実施の形態では、該取付片５６は、主板部５１ａの上部の左右のコーナー部付近及び下部の左右方向中間付近の３箇所にそれぞれ設けられている。また、ガイド軸５７は、主板部５１ａの左右の側縁部の上下方向中間付近にそれぞれ設けられている。
【００３３】
各取付片５６の先端には、リテーナ５１の進退方向（主板部５１ａの法線方向）と交叉方向に張り出す爪部５６ａが突設されている。なお、この実施の形態では、主板部５１ａの上部に配置された各取付片５６の爪部５６ａは下方へ向って突設され、主板部５１ａの下部に配置された取付片５６の爪部５６ａは上方へ向って突設されている。
【００３４】
この実施の形態では、第１図及び第３図の通り、各取付片５６を取り巻くようにして、リテーナ５１をベース部２から離反する方向へ付勢するコイルばね６０が設けられている。
【００３５】
各ガイド軸５７は、この実施の形態では、主板部５１ａの裏面から後方へ起立した脚部（符号略）と、該脚部の先端側に形成された円柱形状の頭部（符号略）とを有している。該頭部は、その軸心線方向をリテーナ５１の進退方向として配置されている。
【００３６】
エアバッグ５２及びインフレータ５４をリテーナ５１に取り付けるに当っては、エアバッグ５２の基端側のインフレータ差込口（符号略）の周縁部を前記インフレータ用開口５１ｄの周縁部に前方から重ね合わせて取付リング５３で押え付ける。この際、該取付リング５３のスタッドボルト５３ａを該インフレータ差込口の周縁部に設けられたボルト挿通孔（図示略）とリテーナ５１の前記ボルト挿通孔とに挿通する。また、インフレータ５４の先端側を後方からこの開口５１ｄに差し込み、該インフレータ５４のフランジ５４ａを該開口５１ｄの周縁部に重ね合わせる。この際、該フランジ５４ａに設けられたボルト挿通孔（図示略）にもスタッドボルト５３ａを挿通する。そして、このスタッドボルト５３ａにナット５４ｂを締め込み、エアバッグ５２、取付リング５３及びインフレータ５４をリテーナ５１に固定する。
【００３７】
モジュールカバー５５は、リテーナ５１の前面側を覆う主板部５５ａと、該主板部５５ａの裏面から後方へ立設された脚状片５５ｂとを有している。該脚状片５５ｂは、囲壁状部５１ｂの内周面に沿って配置され、図示しないリベット等の固着具により該囲壁状部５１ｂに固着されている。該主板部５５ａは、エアバッグ５２が膨張するとこのエアバッグ５２からの押圧力により開裂して開き出すよう構成されている。
【００３８】
この実施の形態では、リテーナ５１の主板部５１ａの裏面に、ホーンスイッチ機構を構成する金属製の接点プレート７０が取り付けられている。この接点プレート７０は、第３図のように、該主板部５１ａの左側縁部から下側縁部を回り込んで右側縁部まで連続して配設されている。なお、この実施の形態では、リテーナ５１の下側の囲壁状部５１ｂからステアリングホイール１の下側スポーク部３Ｄの前面に対峙するように下方に向って接点保持片５１ｅが突設されており、接点プレート７０の延在方向中間付近からは、この接点保持片５１ｅに重なる延出片７０ａが延設されている。
【００３９】
この接点プレート７０の両端付近及び該延出片７０ａにそれぞれホーンスイッチ機構の一方の接点７１が設けられている。
【００４０】
次に、このエアバッグ装置５０のステアリングホイール１への取付構造について詳細に説明する。
【００４１】
第２図に示す通り、ステアリングホイール１のベース部２のうち各取付片５６と対面する位置にそれぞれ取付片係合部１０が設けられている。各取付片係合部１０には取付片５６をこの取付片係合部１０に係止するための取付片係止ばね２０が取り付けられている。また、このベース部２のうち各ガイド軸５７と対面する位置にはそれぞれガイド軸挿通孔５が設けられている。
【００４２】
ベース部２のうち接点プレート７０の左右両端側の各接点７１と対面する位置にはそれぞれ接点保持用ボス部６が立設されており、各ボス部６の先端にホーンスイッチ機構の他方の接点７２が設置されている。また、前記接点保持片５１ｅが対面する下側スポーク部３Ｄの前面には接点設置部７が形成されており、この接点設置部７にも、該接点保持片５１ｅの接点７１と対面するように接点７２が設置されている。
【００４３】
この実施の形態では、係止ばね２０は、第７図に示すように、一対の平行延在部２１，２１と、該平行延在部２１，２１の一端同士をつなぐ連結部２２と、各平行延在部２１の他端側から前方へ曲成されたつまみ部２３とを有した略Ｕ字形のものであり、該平行延在部２１，２１同士が接離方向へ弾性変形する。
【００４４】
第５図及び第６図に示すように、この実施の形態では、各取付片係合部１０にベース部２の前面から前方へ張り出す凸段部１１が形成されており、この凸段部１１の前面からベース部２の裏面へ貫通するように取付片挿通孔１２が穿設されている。また、この凸段部１１の厚み方向（ベース部２の前面からの張り出し方向）の途中部において該凸段部１１を該取付片挿通孔１２の延在方向と交叉方向（この実施の形態では左右方向）に貫通するように係止ばね挿通孔１３が穿設されている。
【００４５】
この係止ばね挿通孔１３は、図示の通り、ベース部２の前面に沿う面内において取付片挿通孔１２と部分的に重なり合う位置関係にて形成されている。なお、ベース部２の左上及び右上の各取付片係合部１０においては、取付片挿通孔１２の下半側に係止ばね挿通孔１３の途中部の上半側が重なる位置関係となっており、下側の取付片係合部１０においては、取付片挿通孔１２の上半側に係止ばね挿通孔１３の途中部の下半側が重なる位置関係となっている。
【００４６】
この係止ばね挿通孔１３に対し、第５図（ａ）から第５図（ｂ）のようにして係止ばね２０が挿通される。この際、各平行延在部２１が左右方向に延在する姿勢で該係止ばね挿通孔１３内に引き通され、連結部２２と各平行延在部２１の前記他端とが該係止ばね挿通孔１３からはみ出してベース部２の前面に重なる。そして、第５図（ｂ）の通り、一方の平行延在部２１の途中部が、該係止ばね挿通孔１３と取付片挿通孔１２とが重なり合った領域を通って該取付片挿通孔１２内に配置される。
【００４７】
なお、この係止ばね挿通孔１３の両端開口付近には、この挿通孔１３からはみ出した連結部２２及び各平行延在部２１の前記他端と係合する凹部やリブ、突起等（いずれも符号略）が設けられており、これらにより、該挿通孔１３に挿通された係止ばね２０が保持される。ただし、これらは平行延在部２１，２１同士の接離方向への変位を妨げるものではない。
【００４８】
この実施の形態では、これらの取付片係合部１０（取付片挿通孔１２）と係止ばね２０とにより取付片５６のワンタッチ取付機構（スナップロック機構）が構成されている。
【００４９】
エアバッグ装置５０をステアリングホイール１に取り付けるに当っては、各取付片５６にコイルばね６０を被せた後、これらをそれぞれ対応する取付片挿通孔１２に入り込ませ、エアバッグ装置５０全体をステアリングホイール１側へ押し付ける。なお、この際、各ガイド軸５７もそれぞれ対応するガイド軸挿通孔５に入り込ませる。
【００５０】
このようにすると、第８図（ａ）から第８図（ｂ）及び第９図（ａ）から第９図（ｂ）のように、各取付片５６は、取付片挿通孔１２内を横切る係止ばね２０の一方の平行延在部２１を爪部５６ａで他方の平行延在部２１側へ押しのけるようにして係止ばね挿通孔１２内に侵入する。そして、爪部５６ａが該一方の平行延在部２１よりも奥側まで入り込むと、該平行延在部２１がその復元力により元位置に復帰して爪部５６ａに引掛かり、取付片５６が係止ばね挿通孔１２から抜け出し不能となる。これにより、該取付片５６を介してエアバッグ装置５０とステアリングホイール１とが連結される。
【００５１】
この取付片５６の取付片係合部１０への係合が完了すると、コイルばね６０が蓄力状態にて凸段部１１の前面とリテーナ５１（主板部５１ａ）の裏面との間に介在するようになる。符号１１ａは、該凸段部１１の前面におけるコイルばね６０の位置決め用の突起を示している。
【００５２】
なお、この実施の形態では、第９図（ｂ）の通り、係合が完了した取付片５６の先端が取付片挿通孔１２からベース部２の裏面よりも後方へ突出しないよう構成されている。
【００５３】
このエアバッグ装置５０付きステアリングホイール１においては、モジュールカバー５５を押すと、エアバッグ装置５０全体がステアリングホイール１側へ移動し、しかる後、接点７１，７２同士が接触してホーンが吹鳴する。
【００５４】
このエアバッグ装置５０付きステアリングホイール１にあっては、リテーナ５１の裏面から立設された取付片５６が取付片係合部１０及び係止ばね２０からなるワンタッチ取付機構によりステアリングホイール１に対して取り付けられているため、該エアバッグ装置５０とステアリングホイール１とを連結する余分な部材が不要である。このため、構造が簡易化されると共に、全体の重量減を図ることができ、また部材コスト等のコスト低減を図ることも可能である。
【００５５】
上記実施の形態では、コイルばね６０を取付片５６に外嵌装着しているが、第１０図に示す別の実施の形態に係るリテーナ５１Ａのように、ガイド軸５７Ａに装着するようにしてもよい。なお、第１０図はこのリテーナ５１Ａの側面図である。
【００５６】
このリテーナ５１Ａでは、該リテーナ５１Ａの側面部位のうち上部（乗員側）から側方に張出部５１ａが突設されている。この張出部５１ａに、取付片５６Ａが、ステアリングコラムの軸心線と平行方向に且つ乗員と反対方向へ立設されている。各取付片５６Ａの立設方向の先端からは、リテーナ５１Ａの略中心方向に向けて爪部５６ａが突設され、該爪部５６ａが取付片係止ばね２０によって係止される。
【００５７】
なお、第１０図のリテーナ５１Ａは、上記の通り、張出部５１ａをリテーナ５１Ａの側面の上部（乗員側）に設けているため、モジュールカバー５５と、それに隣接するスポーク前面部３ｆ（第１１図参照）との隙間ｃを小さくすることが可能である。
【００５８】
この理由について第１１，１２図を参照して説明する。なお、第１１，１２図において（ａ）図は上記リテーナ５１Ａとステアリングホイールとの位置関係を示す説明図であり、リテーナ５１Ａ自体の構成は第１０図と同一である。（ｂ）図は、（ａ）図のリテーナ５１Ａから張出部５１ａを除去し、代りにコイルばね６０を取付片５６Ａに外嵌させた比較例に係るリテーナ５１Ａ’とステアリングホイールとの位置関係を示す説明図である。
【００５９】
第１１図（ａ）では、張出部５１ａをリテーナ５１Ａの側面上部に配置しているため、コイルばね６０Ａの下端からエアバッグ装置の重心Ｇまでの高さＨａが小さい。これに対し、第１１図（ｂ）では、コイルばね６０の下端から重心Ｇまでの高さＨｂがＨａよりもかなり大きい。
【００６０】
このため、ばね定数が等しい場合、車体の振動によってエアバッグ装置が横触れするときの（ａ）図の横揺れ量Ｔａは（ｂ）図における横揺れ量Ｔｂよりも小さいものとなる。
【００６１】
この結果、（ａ）図の場合、スポーク前面部材３ｆとモジュールカバー５５との隙間Ｃを小さくしても、モジュールカバー５５が該前面部材３ｆに当ることがない。これに対し、（ｂ）図の場合、この隙間（（ｂ）図では図示略）を（ａ）図よりも大きく設定しないと、横揺れ時にエアバッグ装置がスポーク前面部材３ｆに当り、異音や衝撃が発生することになる。
【００６２】
また、第１２図（ａ），（ｂ）の通り、モジュールカバー５５の端部を矢印Ｐの如く押してホーンスイッチ７０の接点７１，７２を接触させる場合、エアバッグ装置はＰと反対側（各図の左側）のコイルばね６０Ａ又は６０を支点として回動する。
【００６３】
（ａ）図のリテーナ５１Ａにあっては、この左側のコイルばね６０Ａとモジュールカバー５５の右側の端部とを結ぶ線分Ｌａの傾き（ステアリングカラムの軸心線と垂直な面に対する傾き）θａが小さい。従って、接点７１，７２を接触させるようにストローク量ｄ分だけモジュールカバー５５を矢印Ｐ方向に押し下げたときに、モジュールカバー５５の
該右側の端部の右側方へのシフト量Ｓａが小さい。
【００６４】
これに対し、（ｂ）図では左側のコイルばね６０の下端のモジュールカバー５５の右側の端部とを結ぶ線分Ｌｂの傾きθｂが大きい。このため、ストローク量ｄ分だけモジュールカバー５５を押し下げたときの右方へのシフト量Ｓｂが上記Ｓａよりも大きいものとなる。
【００６５】
この結果、第１２図（ａ）ではモジュールカバー５５と、それに隣接するスポーク前面部材３ｆとの隙間Ｃ（第１１図（ａ）参照）を小さく設定できるが、第１２図（ｂ）ではこの隙間Ｃを大きく設定しないと、モジュールカバー５５を押したときにモジュールカバー５５がスポーク前面部材３ｆに当り、違和感が生じる。
【００６６】
以上の理由から、第１０図の実施の形態のリテーナ５１Ａにあっては、上記隙間Ｃを小さくすることができる。この隙間Ｃを小さくすることにより、ステアリングホイールの美観が著しく向上する。
【００６７】
なお、第１０図のリテーナ５１Ａでは、爪部５６ａがリテーナ５１Ａの略中心方向に向って突設されているが、第１３図に示すリテーナ５１Ｂのように、各取付片５６Ｂからリテーナ５１Ｂの側外方（例えば、ステアリングコラムの軸心の対し略放射方向もしくはそれに斜交する方向）に向って爪部５６ａを突設してもよい。
【００６８】
このように爪部５６ａを外向きに設けた場合には、エアバッグの作動に伴ってリテーナ５１Ｂが第１４図の如く凹反りした場合、爪部５６ａが係止ばね２０に対して、より深く係合するようになる。
【００６９】
即ち、リテーナ５１Ｂの上面側に取り付けられたエアバッグ５２がインフレータ５４の作動に伴って膨張した場合、このエアバッグ５２はリテーナ５１Ｂの中央付近を矢印Ｆ１のように下向きに押圧し、リテーナ５１Ｂは若干凹反りする。このようにリテーナ５１Ｂが凹反りすると、各取付片５６Ｂは、その先端側が矢印Ｆ２のように外向きに変位し、爪部５６ａが係止ばね２０に、より深く係合する。
【００７０】
このため、リテーナ５１Ｂを合成樹脂など比較的剛性の低い材料で構成し、エアバッグ膨張時の凹反りが大きくなる場合であっても、取付片５６Ｂと係止ばね２０とを係合させておくことができる。
【００７１】
なお、第１５図は、リテーナ５１Ｂを有するエアバッグ装置５０Ｂを備えたステアリングホイールの下方からの分解斜視図である。第１５図では前記実施の形態と共通する部材について同一符号を付している。
【００７２】
第１６，１７図を参照して、取付片５６の係止をより強固とした実施の形態について説明する。なお、第１６図は第４図と同様部分の斜視図、第１７図はスペーサ８２と係止ばね２０との関係を示す斜視図である。
【００７３】
このスペーサ８２は、取付片５６が係止された係止ばね２０の平行延在部２１同士の間に差し込まれ、該平行延在部２１，２１同士の接近を阻止するものである。このスペーサ８２は、ステアリングホイールの背後側に装着されるステアリングボディーカバーに一体に成形されるのが好ましい。
【００７４】
このスペーサ８２を設けたことにより、平行延在部２１，２１同士が接近することがなく、取付片５６は係止ばね２０に係止されたままとなる。このため、係止ばね２０としてばね定数の小さいものを用いることが可能となる。ばね定数の小さい係止ばね２０を用いるようにすれば、取付片５６を係止ばね２０に組み付ける際の力が小さくて済むから、エアバッグ装置の組み付け作業性が向上する。
【００７５】
なお、第１６図のその他の構成は第４図と同一であり、同一符号は同一部分を示している。
【００７６】
第１８図は、別の実施の形態を示すものである。この実施の形態では、取付片５６’の先端の爪部５６ａ’に返りを設け、係止ばね２０に対し爪部５６ａ’が深く係止されるようにしている。
【００７７】
この実施の形態でも、平行延在部２１，２１同士の接近が阻止され、取付片５６’が係止ばね２０に保持される。
【００７８】
第１９図（ａ）は、前記第９図（ｂ）において、係止ばね挿通孔１３の下面に鋸歯断面形の波形凸条部８４を設けたものである。この凸条部８４は、平行延在部２１と平行方向に延在している。
【００７９】
この実施の形態でも、平行延在部２１，２１同士の接近方向の移動が凸条部８４によって阻止される。
【００８０】
第２０図では、凸条部８４の代りに斜面８６を平行延在部２１に対峙するように設けている。この斜面８６は係止ばね挿通孔１３のうち取付片５６側の端部に図の下方を向くように設けられている。
【００８１】
この斜面８６が平行延在部２１，２１同士の接近方向の移動を阻止する。
【００８２】
なお、第１８図〜第２０図の実施の形態でも、係止ばね２０のばね定数を小さくし、エアバッグ装置の組み付け作業性を向上させることが可能である。
【００８３】
第２１図（ａ）は、エアバッグの膨張時に取付片５６に対し加えられる引張応力を軽減するよう構成した実施の形態における取付片挿通孔付近の斜視図であり、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線断面図である。
【００８４】
この実施の形態では、取付片挿通孔は、比較的幅が小さい幅小部１２Ａと、比較的幅が大きい幅大部１２Ｂとからなる。取付片５６は幅小部１２Ａに挿通され、爪部５６ａが幅大部１２Ｂに臨み出している。係止ばね２０の各平行延在部２１は該幅大部１２Ｂを横断している。
【００８５】
エアバッグが膨張する場合、エアバッグに引張られることにより取付片５６に図の上方に力Ｆが加えられる。この実施の形態では、平行延在部２１が幅大部１２Ｂを横断しているので、第２１図（ｂ）に示すように、平行延在部２１が取付片５６に引張られて大きく撓む。このため、取付片５６に生じる最大引張応力が軽減される。これにより、取付片５６の構成材に要求される強度を緩和したり、取付片５６を細くしたりすることも可能となる。
【００８６】
上記の実施の形態は本発明の一例を示すものであり、本発明は図示の形態に限定されない。
【００８７】
例えば、上記の実施の形態では、取付片５６，５６Ａ，５６Ｂのワンタッチ取付機構は該取付片５６，５６Ａ，５６Ｂの爪部５６ａと係止ばね２０との係合により取り付けが行われる方式のものであるが、これ以外のワンタッチ取付機構を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】実施の形態に係るエアバッグ装置付きステアリングホイールの断面図である。
【図２】ステアリングホイールの平面図である。
【図３】エアバッグ装置の裏側からの斜視図である。
【図４】ステアリングホイールの裏側からの分解斜視図である。
【図５】（ａ）図は取付片係合部と取付片係止ばねとの分解平面図、（ｂ）図は取付片係止ばね装着状態における取付片係合部の平面図である。
【図６】図５のVIA−VIA線、VIB−VIB線、VIC−VIC線に沿う断面図である。
【図７】取付片係止ばねの斜視図である。
【図８】取付片係合部への取付片の係合途中時及び係合完了時における断面図である。
【図９】図８のIXA−IXA線、IXB−IXB線に沿う断面図である。
【図１０】別の実施の形態に係るリテーナの側面図である。
【図１１】実施の形態及び比較例に係るリテーナの側面図である。
【図１２】実施の形態及び比較例に係るリテーナの側面図である。
【図１３】さらに別の実施の形態に係るリテーナの側面図である。
【図１４】図１３のリテーナの変形状態を示す側面図である。
【図１５】図１３のリテーナを有したエアバッグ装置とステアリングホイールとの係合関係を示す斜視図である。
【図１６】異なる実施の形態を示すステアリングホイール裏側からの斜視図である。
【図１７】さらに異なる実施の形態を示す係止ばね及びスペーサの斜視図である。
【図１８】さらに異なる実施の形態を示す取付片の側面図である。
【図１９】さらに異なる実施の形態を示す取付片挿通孔付近の断面図である。
【図２０】さらに異なる実施の形態を示す取付片挿通孔付近の断面図である。
【図２１】異なる実施の形態に係る取付片挿通孔付近の構成図である。
【符号の説明】
【００８９】
１  ステアリングホイール
２  ベース部
３Ｌ，３Ｒ，３Ｄ  スポーク部
３ｆ  スポーク前面部
１０  取付片係合部
１２  取付片挿通孔
１２Ａ  幅小部
１２Ｂ  幅大部
１３  係止ばね挿通孔
２０  取付片係止ばね
２１  平行延在部
２２  連結部
５０  エアバッグ装置
５１，５１Ａ，５１Ｂ  リテーナ
５２  エアバッグ
５４  インフレータ
５６，５６’，５６Ａ，５６Ｂ  取付片
５６ａ  爪部
５７  ガイド軸
６０  コイルばね
７１，７２  接点
８２  スペーサ
８４  凸条部
８６  斜面
【図１】
0004797584.tif 000002
【図２】
0004797584.tif 000003
【図３】
0004797584.tif 000004
【図４】
0004797584.tif 000005
【図５】
0004797584.tif 000006
【図６】
0004797584.tif 000007
【図７】
0004797584.tif 000008
【図８】
0004797584.tif 000009
【図９】
0004797584.tif 000010
【図１０】
0004797584.tif 000011
【図１１】
0004797584.tif 000012
【図１２】
0004797584.tif 000013
【図１３】
0004797584.tif 000014
【図１４】
0004797584.tif 000015
【図１５】
0004797584.tif 000016
【図１６】
0004797584.tif 000017
【図１７】
0004797584.tif 000018
【図１８】
0004797584.tif 000019
【図１９】
0004797584.tif 000020
【図２０】
0004797584.tif 000021
【図２１】
0004797584.tif 000022