(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の通信装置が相互に接続されるとともに、送信側通信装置と受信側通信装置との間で２つの方路が設定される一方、上記２つの方路において１：１プロテクション通信を行なうための複数組の現用チャンネルおよび予備チャンネルが設定されたネットワークにおける通信方法であって、
上記通信される情報の種別に応じて定められる重要度に応じて、重要度の比較的高い種別の情報のトラフィックについては、現用チャンネルを使用して通信を行ない、前記通信の障害発生を検出した場合には、別の方路に設定された予備チャンネルに切り替えることにより、１：１プロテクション通信を行なうとともに、
上記通信される情報の種別に応じて定められる重要度に応じて、重要度の比較的低い種別の情報のパケット系トラフィックについては、前記重要度の比較的高い情報種別の信号のための現用チャンネルとして選択されているチャンネル以外の他の現用チャンネルおよび前記予備チャンネルを使用して通信を行ない、前記予備チャンネルを使用した通信の障害発生を検出した場合には、別の方路に設定された現用チャンネルに切り替えて通信を行なうとともに、
上記予備チャンネルを使用した通信の障害発生を検出した場合であって、前記パケット系トラフィックの切り替え先の前記現用チャンネルと、前記パケット系トラフィックが使用する前記の他の現用チャンネルとが同一のチャンネルである場合には、前記パケット系トラフィックの通信するパケットを、当該パケットの優先度に応じたパケット送出スケジュールに基づいて、前記の他の現用チャンネルを使用して送出することを特徴とする、通信方法。
【請求項２】
複数の通信装置が相互に接続されるとともに、送信側通信装置と受信側通信装置との間で２つの方路が設定される一方、上記２つの方路において１：１プロテクション通信を行なうための複数組の現用チャンネルおよび予備チャンネルが設定されたネットワークにおける通信方法であって、
音声系トラフィックが設定されたチャンネルについては、上記２つの方路における一方の方路において設定された現用チャンネルを使用して通信を行ない、前記通信の障害発生を検出した場合には、上記２つの方路における他方の方路に設定された予備チャンネルに切り替えることにより、１：１プロテクション通信を行なうとともに、
音声系トラフィック以外のパケット系トラフィックについては、前記音声系トラフィックのための現用チャンネルとして選択されているチャンネル以外の他の現用チャンネルおよび前記予備チャンネルを使用して通信を行ない、前記予備チャンネルを使用した通信の障害発生を検出した場合には、別の方路に設定された現用チャンネルに切り替えて通信を行なうとともに、
上記予備チャンネルを使用した通信の障害発生を検出した場合であって、前記パケット系トラフィックの切り替え先の前記現用チャンネルと、前記パケット系トラフィックが使用する前記の他の現用チャンネルとが同一のチャンネルである場合には、前記パケット系トラフィックの通信するパケットを、当該パケットの優先度に応じたパケット送出スケジュールに基づいて、前記の他の現用チャンネルを使用して送出することを特徴とする、通信方法。
【請求項３】
前記パケット系トラフィックについて、前記パケット系トラフィック用に設定された現用チャンネルを使用して通信を行なうとともに、前記通信の障害発生を検出した場合には、上記各現用チャンネルに対して設定された予備チャンネルに切り替えて通信を行なうことを特徴とする、請求項２記載の通信方法。
【請求項４】
前記パケット系トラフィックについて、上記２つの方路における一方の方路において現用チャンネルを、上記２つの方路における他方の方路においては予備チャンネルを、それぞれ前記パケット系トラフィック用として使用して通信を行なうことを特徴とする、請求項２記載の通信方法。
【請求項５】
前記パケット系トラフィックについて、上記２つの方路における一方の方路において現用チャンネルを、上記２つの方路における他方の方路においては上記現用チャンネルの容量以上の予備チャンネルを、それぞれ前記パケット系トラフィック用として使用して通信を行なうことを特徴とする、請求項４記載の通信方法。
【請求項６】
前記パケット系トラフィックについて、前記音声系トラフィックにおける予備チャンネルを使用して通信を行なうことを特徴とする、請求項２記載の通信方法。
【請求項７】
前記パケット系トラフィックについて、ノン・プリエンプティヴ・アンプロテクテッド・トラフィックのチャンネルを使用して通信を行なうことを特徴とする、請求項２記載の通信方法。
【請求項８】
前記パケット系トラフィックに使用される２つの方路における各チャンネルのうち、予備チャンネルにおいて障害発生を検出した場合には、当該障害を回避すべく現用チャンネルにルーティングし直すことを特徴とする、請求項４または５記載の通信方法。
【請求項９】
上記他方の方路において、パケット系トラフィック用として使用される予備チャンネルが障害により通信不能となった場合には、通常時当該チャンネルを使用していたデータ系トラフィックを、上記一方の方路におけるパケット系トラフィック用の現用チャンネルにルーティングし直すことを特徴とする、請求項８記載の通信方法。
【請求項１０】
前記ネットワークが、同期ネットワークによるプロトコルに従って伝送フレームを伝送しうるリングネットワークであることを特徴とする、請求項１〜９のいずれか一項記載の通信方法。
【請求項１１】
前記通信の障害発生を、上記同期ネットワークにおける伝送フレームのヘッダ情報から検出することを特徴とする、請求項１０記載の通信方法。
【請求項１２】
複数の通信装置が相互に接続されるとともに、送信側通信装置と受信側通信装置との間で２つの方路が設定される一方、上記２つの方路を用いることにより伝送フレームの１：１プロテクション通信を行ないうる複数組の現用チャンネルおよび予備チャンネルが設定された同期ネットワークにおける通信装置であって、
音声系トラフィックのために設定されたチャンネルについて、上記２つの方路における一方の方路において設定された現用チャンネルを使用して通信を行ない、前記通信の障害発生を検出した場合には、上記２つの方路における他方の方路に設定された予備チャンネルに切り替えることにより、上記１：１プロテクション通信を行なうための処理を行なう第１の処理系と、
前記音声系トラフィック以外のパケット系トラフィックのために設定されたチャンネルについて、前記音声系トラフィックのための現用チャンネルとして選択されているチャンネル以外の他の現用チャンネルおよび前記予備チャンネルを使用して通信を行ない、前記予備チャンネルを使用した通信の障害発生を検出した場合には、別の方路に設定された現用チャンネルに切り替えて通信を行なうための処理を行なう第２の処理系と、
上記予備チャンネルを使用した通信の障害発生を検出した場合であって、前記パケット系トラフィックの切り替え先の前記現用チャンネルと、前記パケット系トラフィックが使用する前記の他の現用チャンネルとが同一のチャンネルである場合には、前記パケット系トラフィックの通信するパケットを、当該パケットの優先度に応じたパケット送出スケジュールに基づいて、前記の他の現用チャンネルを使用して送出するスケジューラと、をそなえて構成されたことを特徴とする、通信装置。
【請求項１３】
該第１の処理系が、
ネットワークを介して入力された伝送フレームのオーバーヘッド情報に基づいて、上記伝送フレームについて、通常時は現用チャンネルを使用する一方障害時は別の方路に設定された予備チャンネルに切り替えてネットワーク上に伝送する方路切替スイッチと、
該方路切替スイッチを通じて入力されたフレーム情報を、チャンネルの設定に応じて音声系トラフィックとパケット系トラフィックとに振り分ける振分スイッチと、
該振分スイッチにて振り分けられた音声系トラフィックのフレーム情報について時分割多重処理を施す時分割多重スイッチと、
該時分割多重スイッチにて時分割多重処理の施された音声系トラフィックを前記パケット系トラフィックとを合わせて該線路切替スイッチに出力するセレクタとをそなえて構成される一方、
該第２の処理系が、
該第１の処理系と共用された線路切替スイッチ，振分スイッチおよびセレクタをそなえるとともに、
該振分スイッチにて振り分けられたパケット系のフレーム情報を、前記パケット系トラフィックの伝送フレームのヘッダ情報およびパケットデータごとの宛先に基づいて、所定のパケット系トラフィック用チャンネルのフレームとして再構成するパケット系トラフィック処理部をそなえて構成されたことを特徴とする、請求項１２記載の通信装置。
【請求項１４】
該パケット系トラフィック処理部が、
該振分スイッチからの上記パケット系のフレーム情報をパケットデータ単位に分離するとともにパケットについてフレーム化して該セレクタに送出するフレーマ・デフレーマと、
該フレーマ・デフレーマにて前記分離されたパケットデータについての受信処理とともに該フレーマ・デフレーマにてフレーム化すべきパケットデータについての送信処理を施すパケット送受信処理部と、
該パケット送受信処理部における前記受信処理の施されたパケットデータについて必要なルーティング処理を施すパケットスイッチと、
をそなえて構成されたことを特徴とする、請求項１３記載の通信装置。
【請求項１５】
該パケット系トラフィック処理部が、該振分スイッチからのフレーム情報についてパケット同期処理を施してパケットデータに分離するパケット同期処理部と、
該パケット同期処理部にてパケットデータに分離されるフレーム情報の受信チャンネル情報を含む情報をヘッダ情報として付与するヘッダ情報付与部と、
該ヘッダ情報付与部からのパケットデータについて必要なルーティング処理を施すパケットスイッチと、
該パケットスイッチにてルーティング処理の施されたパケットデータについて、該ヘッダ情報付与部にて付与されたヘッダ情報を終端し、前記ネットワークにおけるフレーム伝送に必要なスケジューリング処理を施すヘッダ情報終端・スケジューリング処理部と、
該ヘッダ情報終端・スケジューリング処理部にてスケジューリング処理の施されたパケットデータについてカプセル化して該セレクタに出力するパケットカプセル処理部とをそなえて構成されたことを特徴とする、請求項１３記載の通信装置。
【請求項１６】
該ヘッダ情報付与部が、上記ネットワークの障害に関する情報を上記ヘッダ情報に含んで付与すべく構成されるとともに、
該ルーティング処理部が、上記ヘッダ情報に含まれる障害に関する情報に基づき、該方路切替スイッチによる方路切り替え動作に関連して上記ルーティング処理を施すように構成され、
かつ、該ヘッダ情報終端・スケジューリング処理部が、該ルーティング処理部によるルーティング処理により競合する複数系列のパケット系トラフィックについて、スケジューリングを行なうように構成されたことを特徴とする、請求項１５記載の通信装置。
【請求項１７】
該ヘッダ情報付与部にて上記ネットワークの障害に関する情報を含むヘッダ情報を付与する際に用いられるオーバーヘッド情報を、該方路切替スイッチにて上記障害時を判断する際に用いられるオーバーヘッド情報と同一のものを用いるように構成されたことを特徴とする、請求項１６記載の通信装置。
【請求項１８】
該第２の処理系が、前記パケット系トラフィック用に設定された現用チャンネルを使用するとともに、前記通信の障害発生を検出した場合には、上記各現用チャンネルに対して設定された予備チャンネルに切り替えるように構成されたことを特徴とする、請求項１２記載の通信装置。
【請求項１９】
該第２の処理系が、上記２つの方路における一方の方路において現用チャンネルを、上記２つの方路における他方の方路においては予備チャンネルを、それぞれ前記パケット系トラフィック用として使用して通信を行なうことを特徴とする、請求項１２記載の通信装置。
【請求項２０】
該第２の処理系が、上記２つの方路における一方の方路においては現用チャンネルを、上記２つの方路における他方の方路においては上記現用チャンネルに対して設定された予備チャンネルおよび他の情報種別用に設定された予備チャンネルを、それぞれ前記パケット系トラフィック用として使用して通信を行なうことを特徴とする、請求項１９記載の通信装置。
【請求項２１】
該第２の処理系が、前記音声系トラフィックにおける予備チャンネルを使用するように構成されたことを特徴とする、請求項１２記載の通信装置。
【請求項２２】
該第２の処理系が、ノン・プリエンプティヴ・アンプロテクテッド・トラフィックのチャンネルを使用するように構成されたことを特徴とする、請求項１２記載の通信装置。
【請求項２３】
該第２の処理系が、上記２つの方路における一方の方路において現用チャンネルを、上記２つの方路における他方の方路においては予備チャンネルを、それぞれ前記パケット系トラフィック用として使用するように構成されるとともに、
該ルーティング処理部が、上記ヘッダ情報に含まれる障害に関する情報に基づき、前記通信の障害発生が検出された場合に、通常時使用されていた該予備チャンネルを、上記２つの方路における一方の方路で使用される現用チャンネルへ切り替えるようにルーティング処理を行なうように構成されたことを特徴とする、請求項１６記載の通信装置。
【請求項２４】
該第２の処理系が、ノン・プリエンプティヴ・アンプロテクテッド・トラフィックのチャンネルを使用するように構成されるとともに、
該ルーティング処理部が、上記のヘッダ情報に含まれるネットワークの障害に関する情報に基づいて、上記ネットワークにおける障害箇所を回避すべくルーティング処理を行なうように構成されたことを特徴とする、請求項１６記載の通信装置。
【請求項２５】
該ルーティング処理部が、該ヘッダ情報付与部にて付与されたヘッダ情報に基づき、上記２つの方路のいずれにおいても宛先に到達不可能であると判定された場合には、当該宛先のパケットデータについてルーティング処理を行なわないように構成されたことを特徴とする、請求項２４記載の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
【０００２】
本発明は、通信方法および通信装置に関し、例えば、ＳＯＮＥＴ（Synchronous optical network）において、ＢＬＳＲ（Bi-directional Line Switched Ring）方式を採用するリングネットワークにて用いて好適な、通信方法および通信装置に関する。
【従来の技術】
【０００３】
近年のインターネット利用の爆発的な伸びの結果、通信ネットワークの果たす役割は大きな変化点に差し掛かっている。従来通信トラフィックの中心は電話による音声通信であり、通信ネットワークの最大の役割は、いかに効率よく全世界をカバーする音声通信網を構築し、サービスを提供するかということであり、その中で構築されたネットワークがＳＯＮＥＴネットワークである。
【０００４】
図１８は従来の２Ｆ／４Ｆ−ＢＬＳＲ（2 fiber/4 fiber-BLSR）方式を採用するＳＯＮＥＴネットワークとしてのリングネットワークを示す図である。この図１８に示すリングネットワーク１００は、通信装置１０１ａ〜１０４ａがリング状に接続されてなるもので、各通信装置１０１ａ〜１０４ａ間は２本又は４本の光ファイバを介して接続されるようになっている。
【０００５】
また、リングネットワーク１００の外側にはデータ系トラフィック伝送用のルータ（Ｒ）１０１ｂ〜１０４ｂが接続されている。具体的には、通信装置１０１ａにはルータ１０１ｂが、通信装置１０２ａにはルータ１０２ｂが、通信装置１０３ａにはルータ１０３ｂ−１〜１０３ｂ−３が、通信装置１０４ａにはルータ１０４ｂが、それぞれ接続されている。
【０００６】
これにより、ルータ間においてはリングネットワーク１００を介してデータ系トラフィックを伝送できるようになっている。即ち、この図１８に示すように、２２つのルータ１０１ｂ，１０２ｂ間においては通信装置１０１ａおよび１０２ａを介してデータ系トラフ
ィックを伝送できるようになっている。
同様に、ルータ１０３ｂ−１，１０２ｂ間においては通信装置１０３ａおよび１０２ａを、ルータ１０１ｂ，１０３ｂ−２間においては通信装置１０１ａ，１０４ａおよび１０３ａを、ルータ１０３ｂ−３，１０４ｂ間においては通信装置１０３ａおよび１０４ａを、それぞれ介することにより、データ系トラフィックを伝送できるようになっている。なお、上述の各ルータ間はＳＯＮＥＴクロスコネクトにより接続される。
【０００７】
ところで、上述のリングネットワーク１００における各通信装置間においては、伝送方向（図中ＥＷ方向およびＷＥ方向）に応じて複数の伝送チャンネルが設定され、この伝送チャンネルを通じて伝送フレームが伝送されるようになっている。更に、ＢＬＳＲ方式においては、現用チャンネル（現用回線）と予備チャンネル（予備回線）という冗長のチャンネル構成を有している。
【０００８】
例えば、ＯＣ４８（Optical Carrier-level 48），２Ｆ−ＢＬＳＲの場合には、ＥＷ方向およびＷＥ方向ともに４８チャンネルが設定されるが、このうち、双方向のチャンネル（図中においては“ｃｈ”と表記）♯１〜♯２４を現用回線とし、チャンネル♯２５〜４８を予備回線に設定されるようになっている。
すなわち、ＷＥ方向の現用チャンネル♯１〜♯２４に対する予備チャンネルはＷＥ方向と反対のＥＷ方向における予備チャンネル♯２５〜♯４８が、ＥＷ方向の現用チャンネル♯１〜♯２４に対する予備チャンネルはＥＷ方向と反対のＷＥ方向における予備チャンネル♯２５〜♯４８が、それぞれ対応するようになっている。
【０００９】
このようなチャンネル構成により、通常時においては、全チャンネル数の半分のチャンネル数に相当する数の予備チャンネルは、障害発生時の通信の信頼性を確保するために未使用となっている。上述のＯＣ−４８においては、チャンネルを全て使用した場合に伝送可能な２．４Ｇｂｐｓの半分の１．２Ｇｂｐｓの帯域が未使用状態となる。
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、このような従来のＳＯＮＥＴネットワークは音声トラフィックを基本としたネットワークであるため高信頼性が要求されており、特にＢＬＳＲ方式を採用するネットワークにおいては通常時（障害未発生時）は帯域を効率的に使っているとはいえない。インターネット利用が急速に普及する中で、データ系トラヒックは指数関数的に増加している。
【００１１】
このような状況の中で、通信ネットワークの役割は、増えつづけるデータ系トラヒックをいかに効率よく転送するかというものに変化しつつあり、このようなネットワークに対する要求の変化を背景として、ＳＯＮＥＴネットワークにおいても、データ系トラフィックの効率的な伝送のために、ネットワークリソースを効率的に使用する技術が必要となってきている。
【００１２】
本発明は、このような課題に鑑み創案されたもので、ネットワークリソースを効率的に使用することにより、データ系トラフィックの効率的な伝送ひいてはデータ系トラフィックの伝送帯域を拡大させることができるようにした、通信方法および通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の目的を達成するために、本発明の通信方法は、複数の通信装置が相互に接続されるとともに、送信側通信装置と受信側通信装置との間で２つの方路が設定される一方、上記２つの方路において１：１プロテクション通信を行なうための複数組の現用チャンネルおよび予備チャンネルが設定されたネットワークにおける通信方法であって、上記通信される情報の種別に応じて定められる重要度に応じて、重要度の比較的高い種別の情報のトラフィックについては、現用チャンネルを使用して通信を行ない、前記通信の障害発生を検出した場合には、別の方路に設定された予備チャンネルに切り替えることにより、１：１プロテクション通信を行なうとともに、上記通信される情報の種別に応じて定められる重要度に応じて、重要度の比較的低い種別の情報のパケット系トラフィックについては、前記重要度の比較的高い情報種別の信号のための現用チャンネルとして選択されているチャンネル以外の他の現用チャンネルおよび前記予備チャンネルを使用して通信を行ない、前記予備チャンネルを使用した通信の障害発生を検出した場合には、別の方路に設定された現用チャンネルに切り替えて通信を行なうとともに、上記予備チャンネルを使用した通信の障害発生を検出した場合であって、前記パケット系トラフィックの切り替え先の前記現用チャンネルと、前記パケット系トラフィックが使用する前記の他の現用チャンネルとが同一のチャンネルである場合には、前記パケット系トラフィックの通信するパケットを、当該パケットの優先度に応じたパケット送出スケジュールに基づいて、前記の他の現用チャンネルを使用して送出することを特徴としている。
【００１４】
また、本発明の通信方法は、複数の通信装置が相互に接続されるとともに、送信側通信装置と受信側通信装置との間で２つの方路が設定される一方、上記２つの方路において１：１プロテクション通信を行なうための複数組の現用チャンネルおよび予備チャンネルが設定されたネットワークにおける通信方法であって、音声系トラフィックが設定されたチャンネルについては、上記２つの方路における一方の方路において設定された現用チャンネルを使用して通信を行ない、前記通信の障害発生を検出した場合には、上記２つの方路における他方の方路に設定された予備チャンネルに切り替えることにより、１：１プロテクション通信を行なうとともに、音声系トラフィック以外のパケット系トラフィックについては、前記音声系トラフィックのための現用チャンネルとして選択されているチャンネル以外の他の現用チャンネルおよび前記予備チャンネルを使用して通信を行ない、前記予備チャンネルを使用した通信の障害発生を検出した場合には、別の方路に設定された現用チャンネルに切り替えて通信を行なうとともに、上記予備チャンネルを使用した通信の障害発生を検出した場合であって、前記パケット系トラフィックの切り替え先の前記現用チャンネルと、前記パケット系トラフィックが使用する前記の他の現用チャンネルとが同一のチャンネルである場合には、前記パケット系トラフィックの通信するパケットを、当該パケットの優先度に応じたパケット送出スケジュールに基づいて、前記の他の現用チャンネルを使用して送出することを特徴としている。
【００１５】
この場合において、好ましくは、前記パケット系トラフィックについて、前記パケット系トラフィック用に設定された現用チャンネルを使用して通信を行なうとともに、前記通信の障害発生を検出した場合には、上記各現用チャンネルに対して設定された予備チャンネルに切り替えて通信を行なうことができる。
【００１６】
さらに、好ましくは、前記パケット系トラフィックについて、上記２つの方路における一方の方路において現用チャンネルを、上記２つの方路における他方の方路においては予備チャンネルを、それぞれ前記パケット系トラフィック用として使用して通信を行なうことも可能である。更には、前記パケット系トラフィックについて、上記２つの方路における一方の方路において現用チャンネルを、上記２つの方路における他方の方路においては上記現用チャンネルの容量以上の予備チャンネルを、それぞれ前記パケット系トラフィック用として使用して通信を行なうことも可能である。
【００１７】
また、上述の通信方法において、好ましくは、前記パケット系トラフィックについて、前記音声系トラフィックにおける予備チャンネルを使用して通信を行なったり、ノン・プリエンプティヴ・アンプロテクテッド・トラフィックのチャンネルを使用して通信を行なったりすることも可能である。
さらに、前記パケット系トラフィックに使用される２つの方路における各チャンネルのうち、予備チャンネルにおいて障害発生を検出した場合には、当該障害を回避すべく現用チャンネルにルーティングし直すことが可能である。この場合には、上記他方の方路においてパケット系トラフィック用として使用される予備チャンネルが、障害により通信不能となった場合には、通常時当該チャンネルを使用していたパケット系トラフィックを、上記一方の方路におけるデータ系トラフィック用の現用チャンネルにルーティングし直すことができる。
【００１８】
また、前記ネットワークが、同期ネットワークによるプロトコルに従って伝送フレームを伝送しうるリングネットワークとすることができ、この場合には、好ましくは、前記通信の障害発生を、上記同期ネットワークにおける伝送フレームのヘッダ情報から検出することも可能である。
【００１９】
さらに、本発明の通信装置は、複数の通信装置が相互に接続されるとともに、送信側通信装置と受信側通信装置との間で２つの方路が設定される一方、上記２つの方路を用いることにより伝送フレームの１：１プロテクション通信を行ないうる複数組の現用チャンネルおよび予備チャンネルが設定された同期ネットワークにおける通信装置であって、音声系トラフィックのために設定されたチャンネルについて、上記２つの方路における一方の方路において設定された現用チャンネルを使用して通信を行ない、前記通信の障害発生を検出した場合には、上記２つの方路における他方の方路に設定された予備チャンネルに切り替えることにより、上記１：１プロテクション通信を行なうための処理を行なう第１の処理系と、前記音声系トラフィック以外のパケット系トラフィックのために設定されたチャンネルについて、前記音声系トラフィックのための現用チャンネルとして選択されているチャンネル以外の他の現用チャンネルおよび前記予備チャンネルを使用して通信を行ない、前記予備チャンネルを使用した通信の障害発生を検出した場合には、別の方路に設定された現用チャンネルに切り替えて通信を行なうための処理を行なう第２の処理系と、上記予備チャンネルを使用した通信の障害発生を検出した場合であって、前記パケット系トラフィックの切り替え先の前記現用チャンネルと、前記パケット系トラフィックが使用する前記の他の現用チャンネルとが同一のチャンネルである場合には、前記パケット系トラフィックの通信するパケットを、当該パケットの優先度に応じたパケット送出スケジュールに基づいて、前記の他の現用チャンネルを使用して送出するスケジューラと、をそなえて構成されたことを特徴としている。
【００２０】
さらに、好ましくは、該第１の処理系を、ネットワークを介して入力された伝送フレームのオーバーヘッド情報に基づいて、上記伝送フレームについて、通常時は現用チャンネルを使用する一方障害時は別の方路に設定された予備チャンネルに切り替えてネットワーク上に伝送する方路切替スイッチと、該方路切替スイッチを通じて入力されたフレーム情報を、チャンネルの設定に応じて音声系トラフィックとパケット系トラフィックとに振り分ける振分スイッチと、該振分スイッチにて振り分けられた音声系トラフィックのフレーム情報について時分割多重処理を施す時分割多重スイッチと、該時分割多重スイッチにて時分割多重処理の施された音声系トラフィックを前記パケット系トラフィックとを合わせて該線路切替スイッチに出力するセレクタとをそなえて構成する一方、該第２の処理系を、該第１の処理系と共用された線路切替スイッチ，振分スイッチおよびセレクタをそなえるとともに、該振分スイッチにて振り分けられたパケット系のフレーム情報を、前記パケット系トラフィックの伝送フレームのヘッダ情報およびパケットデータごとの宛先に基づいて、所定のパケット系トラフィック用チャンネルのフレームとして再構成するパケット系トラフィック処理部（以下、データ系トラフィック処理部ともいう）をそなえて構成することが可能である。
また、該パケット系トラフィック処理部が、該振分スイッチからの上記パケット系のフレーム情報をパケットデータ単位に分離するとともにパケットについてフレーム化して該セレクタに送出するフレーマ・デフレーマと、該フレーマ・デフレーマにて前記分離されたパケットデータについての受信処理とともに該フレーマ・デフレーマにてフレーム化すべきパケットデータについての送信処理を施すパケット送受信処理部と、該パケット送受信処理部における前記受信処理の施されたパケットデータについて必要なルーティング処理を施すパケットスイッチと、をそなえて構成してもよい。
【００２１】
また、好ましくは、該パケット系トラフィック処理部を、該振分スイッチからのフレーム情報についてパケット同期処理を施してパケットデータに分離するパケット同期処理部と、該パケット同期処理部にてパケットデータに分離されるフレーム情報の受信チャンネル情報を含む情報をヘッダ情報として付与するヘッダ情報付与部と、該ヘッダ情報付与部からのパケットデータについて必要なルーティング処理を施すパケットスイッチと、該パケットスイッチにてルーティング処理の施されたパケットデータについて該ヘッダ情報付与部にて付与されたヘッダ情報を終端し前記ネットワークにおけるフレーム伝送に必要なスケジューリング処理を施すヘッダ情報終端・スケジューリング処理部と、該ヘッダ情報終端・スケジューリング処理部にてスケジューリング処理の施されたパケットデータについてカプセル化して該セレクタに出力するパケットカプセル処理部とをそなえて構成してもよい。
【００２２】
さらに、該ヘッダ情報付与部を、上記ネットワークの障害に関する情報を上記ヘッダ情報に含んで付与すべく構成するとともに、該ルーティング処理部が、上記ヘッダ情報に含まれる障害に関する情報に基づき、該方路切替スイッチによる方路切り替え動作に関連して上記ルーティング処理を施すように構成され、かつ、該ヘッダ情報終端・スケジューリング処理部が、該ルーティング処理部によるルーティング処理により競合する複数系列のパケット系トラフィックについて、スケジューリングを行なうように構成してもよい。
【００２３】
この場合には、好ましくは、該ヘッダ情報付与部にて上記ネットワークの障害に関する情報をヘッダ情報として付与する際に用いられるオーバーヘッド情報を、該方路切替スイッチにて上記障害時を判断する際に用いられるオーバーヘッド情報と同一のものを用いるように構成する。
さらに、上述の通信装置において、第２の処理系を、前記パケット系トラフィック用に設定された現用チャンネルを使用するとともに、前記通信の障害発生を検出した場合には、上記各現用チャンネルに対して設定された予備チャンネルに切り替えるように構成することが可能である。
【００２４】
また、該第２の処理系を、上記２つの方路における一方の方路において現用チャンネルを、上記２つの方路における他方の方路においては予備チャンネルを、それぞれ前記パケット系トラフィック用として使用して通信を行なうように構成することも可能であり、この場合には、好ましくは、該第２の処理系を、上記２つの方路における一方の方路においては現用チャンネルを、上記２つの方路における他方の方路においては上記現用チャンネルに対して設定された予備チャンネルおよび他の情報種別用に設定された予備チャンネルを、それぞれ前記パケット系トラフィック用として使用して通信を行なうように構成することができる。
【００２５】
また、好ましくは、第２の処理系を、前記音声系トラフィックにおける予備チャンネルを使用するように構成したり、該第２の処理系が、ノン・プリエンプティヴ・アンプロテクテッド・トラフィックのチャンネルを使用したりするように構成してもよい。
さらに、該第２の処理系を、上記２つの方路における一方の方路において現用チャンネルを、上記２つの方路における他方の方路においては予備チャンネルを、それぞれ前記パケット系トラフィック用として使用するように構成するとともに、該ルーティング処理部を、上記ヘッダ情報に含まれる障害に関する情報に基づき、上記２つの方路における他方の方路において通常時の通信の障害発生が検出された場合に、通常時使用されていた該予備チャンネルを、上記２つの方路における一方の方路で使用される現用チャンネルへ切り替えるようにルーティング処理を行なうように構成することも可能である。
【００２６】
また、該第２の処理系を、ノン・プリエンプティヴ・アンプロテクテッド・トラフィックのチャンネルを使用するように構成するとともに、該ルーティング処理部を、上記のヘッダ情報に含まれるネットワークの障害に関する情報に基づいて、上記ネットワークにおける障害箇所を回避すべくルーティング処理を行なうように構成することも可能である。
この場合には、該スケジューリング処理部を、該ヘッダ情報付与部にて付与されたヘッダ情報に基づき、上記２つの方路のいずれにおいても宛先に到達不可能であると判定された場合には、当該宛先のパケットについてスケジューリング処理を行なわないように構成することができる。
【００２７】
このように、本発明の通信方法および通信装置によれば、以下の効果ないし利点がある
。
（１）パケット単位で帯域、遅延ＱＯＳ（Quality Of Service）を保障しつつ、ネットワークリソースを効率的に使用し、パケットデータ系トラフィックの効率的な伝送ひいてはパケットデータ系トラフィックの伝送帯域を拡大させることができる。
【００２８】
（２）障害発生時における１：１プロテクションによるチャンネル切り替えが発生した場合においても、予備チャンネルを通じて伝送していたパケットデータ系トラフィックの接続性を保つことが可能となる。
（３）データ系トラフィック用の回線として、両方向現用回線を使用することで、障害時において、両方向の方路ＷＥ，ＥＷとも接続性を維持することができ、帯域、遅延を１００パーセント保障するサービスが提供可能となるほか、正常時又は障害時によらず、パケット単位で帯域、遅延ＱＯＳ（Quality Of Service）を保障することが可能となる。
【００２９】
（４）通常時は、一方の方路において現用チャンネルを、他方の方路において予備チャンネルを、それぞれデータ系トラフィック用として使用することにより、上述の（１）の利点があるほか、障害時においての接続性を失うことなく、正常時はＩＰチャンネルとして使用する現用回線を減らすことが可能となり、パケットデータ系トラフィックで使用する帯域を安価にすることができる。
【００３０】
（５）一方の方路において現用チャンネルを、他方の方路においては上記現用チャンネルの容量以上の予備チャンネルを、それぞれデータ系トラフィック用として使用することができるので、データ系トラフィックのための現用回線を圧倒的に減らし、バイ・ディレクショナル・リングを構成するのに必要な現用回線が最小となる。これを利用することにより、データ系トラフィックで使用する帯域を安価で大容量提供することが可能になる。
【００３１】
（６）ルーティング処理部により、予備チャンネルにおいて障害発生を検出した場合には、当該障害を回避すべく現用チャンネルにルーティングし直すことができるので、予備チャンネル回線障害時の１：１プロテクションによる方路切り替えが発生しても、予備チャンネルを通じて伝送していたデータ系トラフィックの接続性を保つことが可能となり、通常時データ系トラフィックとして双方向に設定されるチャンネルのトラフィックについて保障することができる。
【００３２】
（７）ヘッダ情報付与部にてネットワークの障害に関する情報を付与する際に用いられる情報を、方路切り替えスイッチにて障害時を判断する際に用いられる情報と同一のものを用いることができるので、切り替え判断を一致させるとともに、救済のために要する切り替え時間についても上記１：１プロテクションによる切り替え時間とほぼ同等とすることができる。
【００３３】
（８）２つの方路の双方において音声系トラフィックにおける予備チャンネルを使用することで、通常時は、データを伝送するために現用チャンネルを使用する必要がなく、データ系トラフィックで使用する帯域を非常に安価で大容量提供することが可能になる。
（９）通常時は、２つの方路の双方において、ノン・プリエンプティヴ・アンプロテクテッド・トラフィックのチャンネルを使用することにより、データ系トラフィックで使用する帯域を安価で提供することが可能になる。また、障害時においてもＳＯＮＥＴネットワークに依存せず、安価で最小伝播遅延時間を保証するトポロジーを提供することができる。
【発明の実施の形態】
【００３４】
（ａ）本発明の一実施形態にかかる通信装置の構成およびこの通信装置を用いて構成したＳＯＮＥＴリングネットワークの説明
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１は本発明の一実施形態にかかる通信装置（ノード）を示すブロック図で、この図１に示す通信装置１は、例えば図４に示すような２Ｆ／４Ｆ−ＢＬＳＲ方式のＳＯＮＥＴリングネットワーク１０における各通信装置２ａ〜７ａとして用いることができるものである。
【００３５】
ここで、この図４に示す各通信装置２ａ〜７ａについても、前述の図１８に示す通信装置１０１ａ〜１０４ａと同様に、パケットデータ系トラフィックを扱いうるルータ２ｂ〜６ｂを収容し、各ルータ２ｂ〜７ｂ間においては、リングネットワーク１０を介することによりパケットデータ系トラフィックを伝送できるようになっている。
また、図４に示すリングネットワーク１０は、６つの通信装置２ａ〜７ａがリング状に相互に接続されるとともに、送信側通信装置と受信側通信装置との間で２つの方路（図４中のＷＥおよびＥＷで示す矢印方向の２つの方路参照）が設定される一方、これら２つの方路を用いることにより伝送フレームの１：１プロテクション通信を行ないうる複数組の現用（ワーク）チャンネルおよび予備（プロテクション）チャンネルが設定されている。
【００３６】
例えば、リングネットワーク１０においては、上記２つの方路ＷＥ（WEST→EAST），ＥＷ（EAST→WEST）ごとに設定された複数チャンネル（例えばＯＣ−４８の場合には♯１〜♯４８の４８チャンネル）のうちで、半分の数のチャンネル（♯１〜♯２４）を現用チャンネルとする一方、残りのチャンネル（♯２５〜♯４８）を、他方路の現用チャンネルに対する予備チャンネルとして設定されるようになっており、これにより、上記２つの方路において１：１プロテクション通信を行なうことができるようになっている。
【００３７】
すなわち、回線に障害が発生して、方路ＷＥの現用チャンネル♯１〜♯２４を予備チャンネルに切り替える場合には、各現用チャンネル♯１〜♯２４のトラフィックを、それぞれ方路ＥＷの予備チャンネル♯２５〜♯４８に切り替えて伝送するようになっており、方路ＥＷの現用チャンネル♯１〜♯２４を予備チャンネルに切り替える場合についても同様に、方路ＷＥの予備チャンネル♯２５〜♯４８に切り替えるようになっている。
【００３８】
また、上述の図４に示すリングネットワーク１０においては、通信される情報の種別に応じて定められる重要度に応じて、例えば音声系トラフィックのごとき重要度の比較的高い種別の情報のトラフィックについては、通常時は現用チャンネルを使用する一方、上記通常時の通信の障害発生を検出した場合は、別の方路に設定された予備チャンネルに切り替えることにより、１：１プロテクション通信を行なうことができるようになっている。
【００３９】
さらに、本実施形態にかかる通信装置１（図４では符号２ａ〜７ａ）においては、上記通信される情報の種別に応じて定められる重要度に応じて、パケットデータ等の重要度の比較的低いと想定される情報種別のトラフィックについては、通常時は、上記２つの方路ＷＥ，ＥＷの双方において、音声系トラフィックの現用チャンネルとして選択されているチャンネル以外のチャンネルを使用して通信を行なうことができるようになっている。
【００４０】
すなわち、音声系トラフィック以外のデータ系トラフィックについては、通常時は、２つの方路ＷＥ，ＥＷの双方において、音声系トラフィックのための現用チャンネルとして選択されているチャンネル以外のチャンネルを使用して通信を行なうようになっている。
なお、上述の重要度としては音声信号のごとき低次レイヤにおける救済が必要なものについては重要度高とし、パケットデータのごとき高次レイヤにおいて救済が可能なものについては重要度低と定めることができる。また、本実施形態においては、重要度の低い音声系トラフィック以外のデータ系トラフィックとして、特にＩＰ（Internet Protocol）
パケットによるパケットデータ系トラフィックとした場合について説明することとする。更には、パケットデータのチャンネル設定トポロジーとしては、後述するように本願発明
特有の５種類のトポロジーがある。
【００４１】
ところで、図１に示す通信装置１は、インターフェイスカード１ａ〜１ｄおよびスイッチカード１ｅをそなえて構成されており、上述の図４に示す通信装置２ａ〜７ａについても、通信装置１と同様の構成を有している。
ここで、インターフェイスカード１ａ，１ｂは、リングネットワーク１０の伝送路としての光ファイバからのＳＯＮＥＴフレームについて、受信インターフェイス処理および送信インターフェイス処理を施すもので、これらのインターフェイスカード１ａ，１ｂを通じてリングネットワーク１０を構成する光ファイバが接続されている。例えば、図４に示す通信装置５ａにおいては、インターフェイスカード１ａを通じて通信装置６ａ側の光ファイバに接続され、インターフェイスカード１ｂを通じて通信装置４ａ側の光ファイバに接続されるようになっている。
【００４２】
また、インターフェイスカード１ａ，１ｂの受信インターフェイス処理としては、リングネットワーク１０を構成する伝送路としての光ファイバを介して入力される光信号を電気信号に変換するとともに、オーバーヘッド終端部１ｋをそなえることにより伝送フレームとしてのＳＯＮＥＴフレームのオーバーヘッド情報を終端する受信インターフェイス処理を行なうようになっており、上述のオーバーヘッド情報を終端するためのオーバーヘッド終端部１ｋをそなえている。
【００４３】
さらに、インターフェイスカード１ａ，１ｂの送信インターフェイス処理としては、スイッチカード１ｅから送出すべきパケットデータの束に伝送路上のオーバーヘッド情報を付し、ＳＯＮＥＴフレームとしてリングネットワーク１０を構成する光ファイバに送出する送信インターフェイス処理を行なうものである。
なお、図１中においては、リングネットワーク１０を伝送されるＳＯＮＥＴフレームの伝送方向として一方の方向のみのフレーム処理について着目して図示している。
【００４４】
さらに、インターフェイスカード１ｃ，１ｄは、ＳＯＮＥＴリングネットワーク１０と、ＳＯＮＥＴリングネットワーク１０の外部のパケットデータネットワークないし音声信号ネットワークとをインターフェイスするものである。
具体的には、インターフェイスカード１ｃは、図示しないルータからのパケットデータ信号と音声系通信装置からの音声系信号とを、入力ポートの位置に応じて識別する一方、音声系トラフィックのために設定されたチャンネルに基づいてＳＯＮＥＴフレーム化してＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆに出力する一方、パケットデータ系トラフィックのために設定されたチャンネルに基づいてＳＯＮＥＴフレーム化してＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆに出力するようになっている。
【００４５】
また、インターフェイスカード１ｄは、スイッチカード１ｅからのＳＯＮＥＴフレームについて、フレーム終端することによりパケットデータ信号または音声系信号に変換するもので、それぞれ、出力ポートを通じてルータまたは音声系通信装置かに送出するようになっている。
換言すれば、インターフェイスカード１ｄは、リングネットワーク１０を通じて伝送されてきた音声系信号またはパケットデータを構成するＳＯＮＥＴフレームについて、自身の通信装置１にて収容するルータまたは音声系通信装置に対して送出するための送信インターフェイス処理を施すものであり、情報種別に応じたそれぞれの信号は出力ポートごとに振り分けて出力されるようになっている。
さらに、スイッチカード（ＳＷ  ｃａｒｄ）１ｅは、詳細にはこの図１に示すように、ＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆ，フレーム振分スイッチ（ＳＷ）１ｇ，時分割多重スイッチ（ＴＤＭ  ＳＷ；Time Division−multiplexing Switch）１ｈ，セレクタ（ＳＥＬ）１ｉをそなえるとともに、ルーティングモジュール１ｊをそなえて構成されている。
【００４６】
ここで、ＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆは、ネットワーク１０を介して入力された伝送フレームのオーバーヘッド情報に基づいて、上述の伝送フレームについて、通常時は現用チャンネルを使用する一方、障害時は別の方路に設定された予備チャンネルに切り替えてネットワーク１０上に伝送する方路切替スイッチとして機能するものである。
すなわち、ＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆは、オーバーヘッド終端部１ｋからの例えばＫ１／Ｋ２バイトの内容に基づいて回線の障害状態を監視し、インターフェイスカード１ａから入力されたＳＯＮＥＴフレーム信号について、又はインターフェイスカード１ｂに送出される前段のフレーム信号について、必要なチャンネル切替処理を行なうものである。
【００４７】
ところで、ＳＯＮＥＴのオーバーヘッド情報であるＫ１／Ｋ２バイトには、リングネットワーク１０内の障害情報が挿入されるようになっている。このＫ１／Ｋ２バイトは、ＳＯＮＥＴオーバーヘッドにおけるラインオーバーヘッドでありラインレベルのＡＰＳ（Auto Protection Switching）のために使用される。後述のルーティングモジュール１ｊではこのＫ１／Ｋ２バイトをモニタすることにより、双方の方路ＷＥ，ＥＷにおける現用チャンネルの障害情報や、双方の方路ＷＥ，ＥＷにおけるリング切り替え情報を認識することが可能となる。
【００４８】
ここで、通常時は障害が発生していないので、音声系トラフィックにおいては現用チャンネルとして設定されたチャンネルを予備チャンネルに切り替えることなくそのままを通過させる一方、障害発生が検出されて方路切り替えが必要であると判定された場合には、当該ＳＯＮＥＴフレームについて伝送される方路を、現用チャンネルに対する予備チャンネルに切り替えるようになっている。
【００４９】
また、フレーム振分スイッチ１ｇは、ＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆを通じて入力されたフレーム情報を、チャンネルの設定に応じて音声系トラフィックとパケットデータ系トラフィックとに振り分ける振分スイッチとして機能するものであり、音声系トラフィックのチャンネルにおけるフレームについては時分割多重スイッチ１ｈに振り分ける一方、パケットデータ系トラフィックのチャンネルにおけるフレームについてはルーティングモジュール１ｊに振り分けるようになっている。
【００５０】
時分割多重スイッチ１ｈは、フレーム振分スイッチ１ｇにて振り分けられた音声系トラフィックのフレーム情報について時分割多重処理を施して、後段のセレクタ１ｉに送出するようになっている。
セレクタ１ｉは、時分割多重スイッチ１ｈからの音声系トラフィックのフレーム情報と、後述のルーティングモジュール１ｊからのフレーム情報とを時分割多重処理により束ねて（合わせて）、ＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆに出力するものであり、ＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆでは、上述のごとく回線の状態に応じて方路を切り替えることにより、方路先の伝送路に接続されるインターフェイスカード１ｂに出力する。
【００５１】
また、ルーティングモジュール１ｊは、フレーム振分スイッチ１ｇにて振り分けられたパケットデータ系のフレーム情報を、パケットデータ系トラフィックの伝送フレームのヘッダ情報およびパケットデータごとの宛先に基づいて、所定のパケットデータ系トラフィック用チャンネルのフレームとして再構成するデータ系トラフィック処理部として機能するものであり、フレーマ・デフレーマ１ｊａ，パケット送受信処理部１ｊｂおよびパケットスイッチ１ｊｃをそなえて構成されている。
【００５２】
ここで、フレーマ・デフレーマ１ｊａは、フレーム振分スイッチ１ｇからのフレーム信号についてパケット単位に分離するとともにパケットについてフレーム化してセレクタ１ｉに送出するものであり、図２に示すように、パケット同期処理部１ｊ−１およびパケッ
トカプセル処理部１ｊ−７をそなえて構成されている。
また、パケット送受信処理部１ｊｂは、フレーマ・デフレーマ１ｊａにてフレームから分離されたパケットについての受信処理とともにフレーマ・デフレーマ１ｊａにてフレーム化すべきパケットについての送信処理を施すものであり、図２に示すようにヘッダ情報付与部１ｊ−２，ヘッダ終端部１ｊ−５およびスケジューリング処理部１ｊ−６をそなえて構成されている。
【００５３】
図２は、図１に示すルーティングモジュール１ｊを詳細に示すブロック図で、この図２において、フレーマ・デフレーマ１ｊａのパケット同期処理部１ｊ−１は、フレーム振分スイッチ１ｇからのパケットデータからなるフレーム情報について、パケット同期処理を施すことによりパケットデータに分離するようになっている。
また、パケット送受信処理部１ｊｂのヘッダ情報付与部１ｊ−２は、パケット同期処理部１ｊ−１からのパケットデータごとに、当該パケットデータに関して後述のパケットスイッチ１ｊｃにおけるルーティング処理を行なうためのヘッダ情報（スイッチカード１ｅ内部のみのヘッダ情報）を付与するものである。
【００５４】
具体的には、上述のヘッダ情報付与部１ｊ−２においては、パケット同期処理部１ｊ−１にてパケットデータに分離されたフレーム情報における受信チャンネル情報、即ち、インターフェイスカード１ａ，１ｃからスイッチカード１ｅに入力されたフレームが伝送されたチャンネルを、上述のヘッダ情報として付与するようになっている。換言すれば、同一フレームを構成していたパケットデータ間においては、同一のチャンネル情報をヘッダ情報として付されるようになっている。
【００５５】
また、ヘッダ情報付与部１ｊ−２においては、リングネットワーク１０の障害情報についても、上述のヘッダ情報に含んで付与するようになっている。この場合には、ヘッダ情報付与部１ｊ−２にてリングネットワーク１０の障害に関する情報を上述のヘッダ情報として含めて付与するためのオーバーヘッド情報を、ＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆにて障害時を判断する際に用いられるオーバーヘッド情報と同一のものを用いるように構成されている。
【００５６】
さらに、パケットスイッチ１ｊｃは、ヘッダ情報付与部１ｊ−２からのパケットデータについてルーティング処理を施すものであり、ヘッダ付替部１ｊ−３およびルーティング処理部１ｊ−４をそなえて構成されている。
ここで、パケットスイッチ１ｊｃのヘッダ付替部１ｊ−３は、ヘッダ情報付与部１ｊ−２にて付与されるヘッダ情報としての受信チャンネルに対応して、行き先情報を保持しておき、この行き先情報を更新用のヘッダ情報として用いるようになっている。なお、この行き先情報としては、ＳＴＳチャンネル番号，あて先方路情報（ＷＥ／ＥＷ），パケットデータ系トラフィックの現用回線／予備回線比（１：１，１：ｎまたはＮＵＴ回線）および最終到達ノードＩＤ（identifier）がある。
【００５７】
すなわち、ヘッダ付替部１ｊ−３においては、パケット送受信処理部１ｊｂから入力されるパケットデータにヘッダ情報として付された受信チャンネル情報に基づいて、上述の行き先情報を得て、これらの情報によってヘッダ情報を更新する。
更に、ルーティング処理部１ｊ−４では、前述の図７の場合と同様、ヘッダ付替部１ｊ−３からのパケットデータについて、予備チャンネルを使用していたトラフィックについて現用チャンネルに切り替えるためのルーティング処理を施して、パケット送受信処理部１ｊｂのヘッダ情報終端部１ｊ−５に出力する。
【００５８】
すなわち、ルーティング処理部１ｊ−４は、上述のヘッダ情報に含まれる障害に関する情報に基づき、ＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆによる方路切り替え動作に関連してルーティ
ング処理を行なっている。これにより、ＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆにおいては、フレームを出力する段階において、ルーティング処理部１ｊ−４にて現用チャンネルにルーティングされたパケットデータからなるフレーム情報を、障害を回避する予備チャンネルに切り替えてフレーム伝送を行なうことができる。
【００５９】
換言すれば、予備チャンネルに現用チャンネルのトラフィックが乗り込んで来たとしても、もともと予備チャンネルを使用したトラフィックについて、ルーティング処理部１ｊ−４にて現用チャンネルにルーティングしているので、ＳＯＮＥＴ予備チャンネルに切り替わって伝送することができるのである。
また、パケット送受信処理部１ｊｂのヘッダ情報終端部１ｊ−５は、パケットスイッチ１ｊｃにてルーティング処理の施されたパケットデータについて、ヘッダ情報付与部１ｊ−２およびヘッダ付替部１ｊ−３にて付与されたヘッダ情報を終端するものである。
【００６０】
さらに、パケット送受信処理部１ｊｂのスケジューリング処理部１ｊ−６は、ルーティング処理部１ｊ−４によるルーティング処理により競合する複数系列のデータ系トラフィックについて、スケジューリングを行なうものであり、詳細には図３に示すような構成を有している。
すなわち、スケジューリング処理部１ｊ−６は、図３に示すように、フレーム化されるチャンネル数（図３中おいてはｎ）に応じて、スケジューラ１１−１〜１１−ｎを並列的にそなえて構成され、各スケジューラ１１−１〜１１−ｎは、優先度等に応じて複数系列設定されたキュー１１ａ−１〜１１ａ−ｎおよびセレクタ１１ｂをそなえて構成されている。
【００６１】
したがって、上述のヘッダ情報終端部１ｊ−５およびスケジューリング処理部１ｊ−６により、ヘッダ情報終端・スケジューリング処理部としての機能を有している。
さらに、フレーマ・デフレーマ１ｊａのパケットカプセル処理部１ｊ−７は、スケジューリング処理部１ｊ−６にてスケジューリング処理の施されたパケットデータについてカプセル化して、セレクタ１ｉに出力するものである。換言すれば、パケットカプセル処理部１ｊ−７により、スケジューリング処理部１ｊ−６からのパケットデータをフレーム化するようになっている。
【００６２】
したがって、上述のＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆ，フレーム振分スイッチ１ｇ，時分割多重スイッチ１ｈおよびセレクタ１ｉにより、音声系トラフィックのために設定されたチャンネルについて、通常時は、２つの方路における一方の方路において設定された現用チャンネルを使用し、上記通常時の通信の障害発生を検出した場合には、２つの方路における他方の方路に設定された予備チャンネルに切り替えることにより、１：１プロテクション通信を行なうための処理を行なう第１の処理系２１として機能する。
【００６３】
また、上述のＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆ，フレーム振分スイッチ１ｇ，ルーティングモジュール１ｊおよびセレクタ１ｉにより、パケットデータ系トラフィックのために設定されたチャンネルについて、通常時は、２つの方路（図４に示すＷＥ，ＥＷで示す矢印参照）の双方において、前記重要度の比較的高い種別の情報種別の信号について現用チャンネルとして選択されているチャンネル以外のチャンネルを使用して通信を行なうための処理を行なう第２の処理系２２として機能する。
【００６４】
ところで、パケットデータ系トラフィックのチャンネルのトポロジーとしての設定態様については、以下の５種類の設定態様で設定することができ、それぞれの態様に応じて障害時の回線救済を行なうことができる。
（ｂ１）パケットデータ系トラフィックにおける第１のチャンネル設定態様の説明
図５は本実施形態にかかる通信装置２ａ〜７ａにより構成されたリングネットワーク１
０におけるパケットデータ系トラフィックの第１のトポロジーとしてのチャンネル設定態様について説明するための図である。
【００６５】
ここで、パケットデータ系トラフィックにおける第１のチャンネル設定態様としては、通常時は、２つの方路ＷＥ，ＥＷの双方において、パケットデータ系トラフィック用に設定された現用チャンネルを使用して通信を行なうとともに、通常時の通信の障害発生を検出した場合には、各現用チャンネルに対して設定された予備チャンネルに切り替えて、それぞれ通信を行なうようになっている。
【００６６】
例えば、通信装置４ａから通信装置５ａに対する方路ＷＥにおいて、現用チャンネルとしてのチャンネル♯１がパケットデータ系トラフィック用に設定されるとともに、通信装置５ａから通信装置４ａに対する方路ＥＷにおいても、現用チャンネルとしてのチャンネル♯１がパケットデータ系トラフィック用として設定される。
換言すれば、フレーム振分スイッチ１ｇの設定によって、入力されたＳＯＮＥＴフレームのチャンネルが、音声系トラフィックのためのものである場合には当該フレームを時分割多重スイッチ１ｈ側に振り分ける一方、上述のパケットデータ系トラフィックのためのものである場合には当該フレームをルーティングモジュール１ｊ側に振り分けることができるようになっているのである。
【００６７】
以下、リングネットワーク１０を構成する６つの通信装置２ａ〜７ａにおける隣接する通信装置間のチャンネルについても、上述の通信装置４ａ，５ａ間の場合と同様に、方路ＷＥ，ＥＷの双方において、パケットデータ系トラフィック用の現用チャンネルが設定されるのである。
すなわち、パケットデータ系トラフィック用としては双方向の方路に現用回線（ワーキングチャンネル）を使用することにより、バイ・ディレクショナル・リング・トポロジー（Bi-directional ring topology）を構成するようになっている。
【００６８】
また、パケットデータ系トラフィックを扱うルータ（図４の符号２ｂ〜７ｂ参照）は、通信装置１のインターフェイスカード１ｃ，ＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆおよびフレーム振分スイッチ１ｇを介することにより、クロスコネクトにてルーティングモジュール（ＲＴＭ）１ｊに接続される。また、ルーティングモジュール１ｊのパケット送受信処理部１ｊｂにおいては、パケット単位に出力回線を決定する。
【００６９】
ところで、上述のごとく双方向の方路に現用チャンネルの回線をパケットデータ系トラフィック用として設定した場合において、回線に障害が発生すると、以下に示すように切り替え動作が行なわれる。
すなわち、図１に示すＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆにおいて、インターフェイスカード１ａのオーバーヘッド終端部１ｋからのＫ１／Ｋ２バイト情報をモニタして、回線に障害が発生した場合にはこれを検出し、障害が発生した側の方路とは逆の方路に設定された予備回線に切り替えて、フレーム伝送を行なう。
【００７０】
例えば、図６に示すように、通信装置５ａから通信装置３ａに対する伝送フレームとしては、通信装置４ａを介した方路ＷＥと、通信装置６ａ，７ａおよび２ａを介した方路ＥＷとがあるが、通常時は、ルートが短い側の方路ＷＥ側の現用回線を、上述の通信装置３ａ宛てのパケットデータ系トラフィックに使用しているとする。
この場合において、通信装置４ａと通信装置３ａとの間の回線に障害が発生すると、オーバーヘッド終端部１ｋからのＫ１／Ｋ２バイト情報等をモニタしていたＳＯＮＥＴ切替スイッチ１ｆでは、使用すべき伝送チャンネルを、上述の方路ＷＥに設定された現用チャンネルから、逆方路ＥＷに設定された当該現用チャンネルに対する予備チャンネルに切り替える。
【００７１】
これにより、リングネットワーク１０上の各通信装置２ａ〜７ａにおけるルーティング処理部１ｊにより、パケット多重処理およびパケット・ルーティング処理が可能となる。
このように、本実施形態によれば、第１および第２の処理系２１，２２により、データ系トラフィック用の現用回線を持つことができ、パケット単位で帯域、遅延ＱＯＳ（Quality Of Service）を保障しつつ、ネットワークリソースを効率的に使用することにより、パケットデータ系トラフィックの効率的な伝送ひいてはパケットデータ系トラフィックの伝送帯域を拡大させることができる。
【００７２】
また、データ系トラフィック用の回線として、両方向現用回線を使用しているので、障害時において、両方向の方路ＷＥ，ＥＷとも接続性を維持することができ、帯域、遅延を１００パーセント保障するサービスが提供可能となるほか、正常時又は障害時によらず、パケット単位で帯域、遅延ＱＯＳ（Quality Of Service）を保障することが可能となる。
さらに、音声系トラフィックとともにパケットデータ系トラフィックにおいて、１：１プロテクションによる通信を保障するとともに、障害時において接続性が両方向の方路ＷＥ，ＥＷとも継続されるため、パケット単位で帯域、遅延ＱＯＳを保障しつつ、障害時においてＳＯＮＥＴの救済処理のみでパケットデータの救済が可能となり、ルーティングモジュール１ｊにおいて障害処理を行なう必要がない。
【００７３】
（ｂ２）パケットデータ系トラフィックにおける第２のチャンネル設定態様の説明
図７は本実施形態にかかる通信装置２ａ〜７ａにより構成されたリングネットワーク１０におけるパケットデータ系トラフィックの第２のトポロジーとしてのチャンネル設定態様について説明するための図である。
ここで、パケットデータ系トラフィックの第２のトポロジーとしては、この図７に示すように、通常時は、２つの方路ＷＥ，ＥＷにおける一方の方路においてパケットデータ系トラフィック用に設定された現用チャンネルを使用するとともに、２つの方路ＷＥ，ＥＷにおける他方の方路においては予備チャンネルを使用して、それぞれ通信を行なうものである。
【００７４】
例えば、ＯＣ−４８の場合において、通信装置４ａから通信装置５ａに対する方路ＷＥにおいて、現用チャンネルとしてのチャンネル♯１がパケットデータ系トラフィック用に設定されるとともに、通信装置５ａから通信装置４ａに対する方路ＥＷにおいては、予備チャンネルとしてのチャンネル♯２６をパケットデータ系トラフィック用として設定することができる。
【００７５】
換言すれば、フレーム振分スイッチ１ｇの設定によって、入力されたＳＯＮＥＴフレームのチャンネルが、音声系トラフィックのためのものである場合には当該フレームを時分割多重スイッチ１ｈ側に振り分ける一方、上述のパケットデータ系トラフィックのためのものである場合には当該フレームをルーティングモジュール１ｊ側に振り分けることができるようになっているのである。
【００７６】
以下、リングネットワーク１０を構成する６つの通信装置２ａ〜７ａにおける隣接する通信装置間のチャンネルについても、上述の通信装置４ａ，５ａ間の場合と同様に、方路ＷＥにおいては現用チャンネルをパケットデータ系トラフィック用に設定することができる一方、方路ＥＷにおいては予備チャンネルをパケットデータ系トラフィック用として設定できる。
【００７７】
すなわち、パケットデータ系トラフィック用として、片方向を現用回線、もう一方を自回線の予備回線を使用することによって、バイ・ディレクショナル・リング・トポロジーを構築できるようになっている（図９の正常時における通信装置２ａ〜７ａ参照）。
なお、前述したように、このように構成されたトポロジーによって伝送されるパケットデータ系トラフィックの伝送フレームは、各通信装置２ａ〜７ａのルーティングモジュール１ｊにおいてパケットデータ単位に分離されて、パケットルーティング処理およびパケット多重処理が行なわれる。換言すれば、ＩＰチャンネルはルーティングモジュール１ｊに接続されて処理が施されることになる。
【００７８】
ところで、上述のごとく構成されたトポロジーにてパケットデータ系トラフィックを伝送する場合においても、回線に障害が発生すると、前述の図５の場合と同様に、現用チャンネルから予備チャンネルへの使用チャンネルの切り替え動作が行なわれる。
例えば、通信装置４ａから通信装置３ａに対するパケットデータ系トラフィックの伝送フレームとしては、方路ＷＥの現用チャンネル♯１を使用して伝送しているものとする。この場合において、例えば図８に示すように、通信装置４ａと通信装置３ａとの間の回線に障害が発生すると、オーバーヘッド終端部１ｋからのＫ１／Ｋ２バイト情報等をモニタしていたＳＯＮＥＴ切替スイッチ１ｆでは、上述の方路ＷＥに音声系トラフィックとして設定された現用チャンネル♯２を、逆方路ＥＷに設定された当該現用チャンネルに対する予備チャンネル♯２６に切り替える。
【００７９】
すなわち、図９に示すように、通信装置４ａのＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆの切り替え動作によって、通常時にパケットデータ系トラフィック用として使用されていた、方路ＥＷにおける予備チャンネル♯２６に、方路ＷＥにおける現用チャンネル♯２のトラフィックが乗り込んでくることになる。その他の通信装置２ａ，３ａ，５ａ〜７ａについても上述の通信装置４ａの場合と同様、パケットデータ系トラフィックが設定された予備チャンネルに対し現用チャンネルのトラフィックが乗り込んでくる。
【００８０】
障害発生時は、パケットスイッチ１ｊｃのヘッダ付替部１ｊ−３にて付け替えることを通じてヘッダを操作することにより、後段のルーティング動作を制御して救済動作を行なう。したがって、ルーティング情報を操作する必要がなくなり、高速の救済を図り且つ処理を簡素化することが可能となる。
具体的には、パケットデータ系トラフィックに使用される２つの方路ＷＥ，ＥＷにおける各チャンネルのうち、予備チャンネルにおいて障害発生を検出した場合には、ルーティング処理部１ｊ−４では当該障害を回避すべく現用チャンネルにルーティングし直す。
【００８１】
すなわち、方路ＥＷにおいて、データ系トラフィック用として使用される予備チャンネルが、障害により通信不能となった場合には、通常時当該チャンネルを使用していたデータ系トラフィックを、方路ＷＥにおいてデータ系トラフィック用として使用される現用チャンネルにルーティングし直す。
たとえば、通信装置４ａに着目すると、ＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆよりも上位レイヤの処理である、ルーティング処理部１ｊ−４におけるパケットデータのルーティング処理により、通常時予備チャンネル♯２６を用いて伝送されていたパケットデータについては現用チャンネル♯１にルーティングしておく。これにより、ＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆによる切り替え動作によって、通常時現用チャンネル♯１を使用していたトラフィックとともに、予備チャンネル♯２６を通じてフレーム送信することができ、接続性を確保できる。
【００８２】
また、パケット送受信処理部１ｊｂのヘッダ終端部１ｊ−５においては、図１０に示すように、通常時は、ルーティング処理部１ｊ−４にてルーティングされた現用チャンネル♯１および予備チャンネル♯２６宛ての各パケットデータについて、ヘッダ情報を終端し、スケジューリング処理部１ｊ−６における対応スケジューラ１１−１，１１−２６に出力する。
【００８３】
ところが、上述のごとき障害が発生している場合には、ヘッダ情報が終端されたパケットデータは、現用チャンネル♯１に対応するスケジューラ１１−１に集中して出力されることになる。
スケジューラ１１−１では、上述の終端されたヘッダ情報である、リングＩＤ，方路情報（WＥ／ＥＷ），ＳＴＳ−１チャンネルＩＤおよびパケットデータ系トラフィックの現用回線／予備回線比（１：１，１：ｎまたはＮＵＴ回線）等の情報とともに、例えばＫ１／Ｋ２バイト情報に基づいて、スケジューリングを行なうことにより、通常時から方路ＥＷのチャンネル♯２６で伝送されているトラフィックと、方路ＷＥのチャンネル♯１から方路ＥＷのチャンネル♯２６に乗り込んでくるトラフィックとを、チャンネル♯２６を通じて伝送すべく制御する。
換言すれば、上述の他チャンネル♯１から乗り込んで来たパケットデータと、通常時から自チャンネル♯２６で伝送されるパケットデータとを、互いに異なるキュー１１ａ−１〜１１ａ−ｎに保持し、セレクタ１１ｂにおいてはＱＯＳ等に応じたパケット送出スケジュールに基づいて各キュー１１ａ−１〜１１ａ−ｎに格納されたパケットデータを送出することができる。
【００８４】
このように、本実施形態によれば、２つの方路における一方の方路において現用チャンネルを、他方の方路に予備チャンネルを、それぞれデータ系トラフィック用として使用して通信を行なうことにより、ネットワークリソースを効率的に使用することにより、パケットデータ系トラフィックの効率的な伝送ひいてはパケットデータ系トラフィックの伝送帯域を拡大させることができるほか、障害時においての接続性を失うことなく、正常時はＩＰチャンネルとして使用する現用回線を減らすことが可能となり、パケットデータ系トラフィックで使用する帯域を安価にすることができる。
【００８５】
また、ルーティング処理部１ｊ−４により、予備チャンネルにおいて障害発生を検出した場合には、当該障害を回避すべく現用チャンネルにルーティングし直すことができるので、予備チャンネル回線障害時の１：１プロテクションによる方路切り替えが発生しても、予備チャンネルを通じて伝送していたパケットデータ系トラフィックの接続性を保つことが可能となり、通常時パケットデータ系トラフィックとして双方向に設定されるチャンネルのトラフィックについて保障することができる。
【００８６】
予備チャンネルを通じて伝送していたパケットデータ系トラフィックのチャンネル切り替えを行なう場合に、１：１プロテクションによるチャンネル切り替えによる救済判断を行なう場合と同一の情報を基礎とすることができ、ＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆにおけるレイヤ１の救済判断のトリガと、ルーティングモジュール１ｊによるレイヤ２以上での救済判断のトリガとを一致させることができ、救済判断が食い違うこともない。
【００８７】
さらに、ルーティングモジュール１ｊによるレイヤ２以上での救済判断の際も、ＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆによるレイヤ１の場合と同程度の速度（５０ｍｓ程度の速度）で障害を認識できるので、高速な救済判断および救済動作を実現するとともに、レイヤ１とレイヤ２以上の救済を同時に利用することができる。
また、ルーティング処理部１ｊ−４による処理により、ＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆによる切り替え動作が行なわれた後の、通常時確保していた接続性をレイヤ２による処理のみで担保することができる。
【００８８】
また、ヘッダ付替部１ｊ−３におけるヘッダ更新というヘッダ情報の操作のみによって、障害に対する救済復旧動作のための制御を行なうことができるので、ルーティング情報を操作する必要がなくなり、カード１ｅにおける処理負荷を軽減させ、高速な救済処理を実現することが可能となる。
なお、上述の方路ＥＷにおける予備チャンネルとしては、パケットデータ系トラフィックとして設定される方路ＷＥの現用チャンネル♯１に対する予備チャンネルとしてのチャンネル♯２６をパケットデータ系トラフィック用として設定することも可能である。
【００８９】
（ｂ３）パケットデータ系トラフィックにおける第３のチャンネル設定態様の説明
図１２は本実施形態にかかる通信装置２ａ〜７ａにより構成されたリングネットワーク１０におけるパケットデータ系トラフィックの第３のトポロジーとしてのチャンネル設定態様について説明するための図である。
ここで、パケットデータ系トラフィックの第３のトポロジーとしては、通常時は、２つの方路ＷＥ，ＥＷにおける一方の方路においてパケットデータ系トラフィック用に設定された現用チャンネルを使用するとともに、２つの方路ＷＥ，ＥＷにおける他方の方路においては上述の現用チャンネルの容量以上の予備チャンネルを使用して、それぞれ通信を行なうものである。
【００９０】
具体的には、この図９に示すように、通常時は、２つの方路ＷＥ，ＥＷにおける一方の方路において、パケットデータ系トラフィック用に設定された現用チャンネルを使用するとともに、２つの方路ＷＥ，ＥＷにおける他方の方路において、上述の現用チャンネルのチャンネル数よりも多いチャンネル数を使用して、それぞれ通信を行なうものである。
たとえば、他方の方路の予備チャンネルとして、上述の現用チャンネルに対して設定された予備チャンネルおよび音声系トラフィック用に設定された現用チャンネルに対する予備チャンネルを使用して、通信を行なうことができる。
【００９１】
例えば、ＯＣ−４８の場合において、通信装置４ａから通信装置５ａに対する方路ＷＥにおいて、現用チャンネルとしてのチャンネル♯１をパケットデータ系トラフィック用に設定するとともに、通信装置５ａから通信装置４ａに対する方路ＥＷにおいては、上述の方路ＷＥの現用チャンネル♯１に対する予備チャンネルとしてのチャンネル♯２５とともに、音声系トラフィックの現用チャンネルに対する予備チャンネル♯２６〜♯４８をパケットデータ系トラフィック用として設定するようになっている。
【００９２】
換言すれば、フレーム振分スイッチ１ｇの設定によって、入力されたＳＯＮＥＴフレームのチャンネルが、音声系トラフィックのためのものである場合には当該フレームを時分割多重スイッチ１ｈ側に振り分ける一方、上述のパケットデータ系トラフィックのためのものである場合には当該フレームをルーティングモジュール１ｊ側に振り分けることができるようになっているのである。
【００９３】
同様に、リングネットワーク１０を構成する６つの通信装置２ａ〜７ａにおける隣接する他の通信装置間のチャンネルについても、上述の通信装置４ａ，５ａ間の場合と同様に、パケットデータ系トラフィックのチャンネルが設定されて、バイ・ディレクショナル・リング・トポロジーを構築できるようになっている。
なお、この場合においては、予備チャンネル♯２６〜♯４８のデータについては、パケットデータ系トラフィックとして、第２の処理系２２においてパケットデータ処理が施されるようになっている点が、時分割多重スイッチ１ｈ経由の第１の処理系２０にてフレーム処理が施される現用チャンネル♯２〜２５と異なっている。
【００９４】
また、前述したように、このように構成されたトポロジーによって伝送されるＩＰ（Internet Protocol）等のパケットデータ系トラフィックの伝送フレームは、各通信装置２ａ〜７ａのルーティングモジュール１ｊにおいて、パケットデータ単位に分離されて、パケット多重処理およびパケットルーティング処理が行なわれる。
ところで、上述のごとく構成されたトポロジーにてパケットデータ系トラフィックを伝送する場合においても、回線に障害が発生すると、前述の図５の場合と同様に、現用チャンネルから予備チャンネルへの使用チャンネルの切り替え動作が行なわれる。
【００９５】
この場合においては、上位レイヤにおけるパケットデータのルーティング処理により、通常時方路ＥＷの予備チャンネル♯２５〜♯４８を用いて伝送されていたパケットデータについても、前述の図７の場合と同様に、方路ＷＥの現用チャンネル♯１〜♯２４から乗り込んで来たパケットデータとともに送信して、接続性を確保できるようになっている。
すなわち、ＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆよりも上位レイヤの処理である、ルーティング処理部１ｊ−４におけるパケットデータのルーティング処理により、通常時予備チャンネル♯２５〜♯４８を用いて伝送されていたパケットデータについては全て現用チャンネル♯１にルーティングしておく。これにより、ＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆによる切り替え動作によって、通常時現用チャンネル♯１を使用していたトラフィックとともに、予備チャンネル♯２５〜♯４８を通じて伝送していたトラフィックについても、予備チャンネル♯２５を通じてフレーム送信することができ、接続性を確保できる。
【００９６】
また、パケット送受信処理部１ｊｂのヘッダ終端部１ｊ−５においてヘッダ情報が終端されたパケットデータは、現用チャンネル♯１に対応するスケジューラ１１−１に集中して出力されることになる。換言すれば、予備チャンネル♯２５〜♯４８からのパケットデータが、スケジューラ１１−１のキュー１１ａ−１〜１１ａ−ｎに格納されて、それぞれ、ヘッダ情報に基づいてＱＯＳに応じたスケジューリング処理によって、パケットカプセル処理部１ｊ−７に出力される。
【００９７】
このように、本実施形態によれば、通常時は、一方の方路において現用チャンネルを、他方の方路においては上記現用チャンネルの容量以上の予備チャンネルを、それぞれデータ系トラフィック用として使用することができるので、ＩＰチャンネルとして使用する現用回線を圧倒的に減らし、バイ・ディレクショナル・リングを構成するのに必要な現用回線が最小となる。これを利用することにより、データ系トラフィックで使用する帯域を安価で大容量提供することが可能になる。
【００９８】
また、ルーティング処理部１ｊ−４により、予備チャンネルにおいて障害発生を検出した場合には、当該障害を回避すべく現用チャンネルにルーティングし直すことができるので、回線障害時の１：１プロテクションによる方路切り替えが発生しても、通常時パケットデータ系トラフィックとして双方向に設定されるチャンネルのトラフィックについて保障することができる。
また、ルーティングモジュール１ｊにおいて障害情報をＫ１／Ｋ２バイトのモニタによって認識することができるため、図１１に示すように、ＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆにおけるレイヤ１の救済判断と、ルーティングモジュール１ｊによるレイヤ２以上での救済判断を一致させることができる。更には、ルーティングモジュール１ｊによるレイヤ２以上での救済判断の際も、ＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆによるレイヤ１での救済判断と同程度の速度（５０ｍｓ程度の速度）で認識することができ、高速な救済判断を実現することができる。
【００９９】
さらに、スケジューリング処理部１ｊ−６による処理により、ＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆによる切り替え動作が行なわれた後の、通常時確保していた接続性をレイヤ２による処理のみで担保することができる。
さらに、正常時に片方向の方路ＷＥを現用回線で、もう一方の方路ＥＷを予備回線でバイ・ディレクショナル・リングを構成するため、障害時においての接続性を失うことなく、正常時はＩＰチャンネルとして使用する現用回線を減らすことが可能となり、パケットデータ系トラフィックで使用する帯域を安価にすることができる。
【０１００】
（ｂ４）パケットデータ系トラフィックにおける第４のチャンネル設定態様の説明
図１３は本実施形態にかかる通信装置２ａ〜７ａにより構成された２Ｆ／４Ｆ−ＢＬＳＲを採用するＳＯＮＥＴネットワークとしてのリングネットワーク１０におけるパケット
データ系トラフィックの第４のトポロジーとしてのチャンネル設定態様について説明するための図である。
【０１０１】
ここで、パケットデータ系トラフィックの第４のトポロジーとしては、この図１３に示すように、通常時は、２つの方路ＷＥ，ＥＷにおける双方の方路における予備チャンネルをパケットデータ系トラフィック用に設定して、それぞれ通信を行なうものである。
例えばこの図１３に示すように、ＯＣ−４８の場合において、通信装置４ａから通信装置５ａに対する方路ＷＥにおいて、予備チャンネルとしてのチャンネル♯４８をパケットデータ系トラフィック用に設定するとともに、通信装置５ａから通信装置４ａに対する方路ＥＷにおいても、予備チャンネルとしてのチャンネル♯４８をパケットデータ系トラフィック用として設定することができる。
【０１０２】
換言すれば、フレーム振分スイッチ１ｇの設定によって、入力されたＳＯＮＥＴフレームのチャンネルが、音声系トラフィックのためのものである場合には当該フレームを時分割多重スイッチ１ｈ側に振り分ける一方、上述のパケットデータ系トラフィックのためのものである場合には当該フレームをルーティングモジュール１ｊ側に振り分けることができるようになっているのである。
【０１０３】
すなわち、ＩＰチャンネルとしてのパケットデータ系トラフィックに関しては時分割多重スイッチ１ｈ経由で使用されている回線の予備回線のみを使用することで、双方向ＷＥ，ＥＷにおいて予備回線からなるバイ・ディレクショナル・リング・トポロジーを構築するようになっている。
このように、本実施形態によれば、２つの方路の双方において音声系トラフィックにおける予備チャンネルを使用することで、通常時は、パケットデータを伝送するために現用チャンネルを使用する必要がなく、データ系トラフィックで使用する帯域を非常に安価で大容量提供することが可能になる。
【０１０４】
なお、上述のパケットデータ系トラフィックにおける第４のトポロジーにおいては、回線障害によって現用チャンネルから予備チャンネルへの切り替えが発生すると、パケットデータ系トラフィックで使用するチャンネルに音声系トラフィックが乗り込んでくる。
そこで、リングネットワーク１０外において、ＯＳＰＦ（Open Shortest Path First），ＲＩＰ（Routing Information Protocol）等のルーティング・プロトコルによるルーティング・トポロジー更新によりパケット経路を新しく形成してから、ルーティング処理を行なうことを通じて、回線障害に対する救済を図ることができる。
【０１０５】
（ｂ５）パケットデータ系トラフィックにおける第５のチャンネル設定態様の説明
図１４は本実施形態にかかる通信装置２ａ〜７ａにより構成された２Ｆ／４Ｆ−ＢＬＳＲを採用するＳＯＮＥＴネットワークとしてのリングネットワーク１０におけるパケットデータ系トラフィックの第５のトポロジーとしてのチャンネル設定態様について説明するための図である。
【０１０６】
ここで、パケットデータ系トラフィックの第５のトポロジーとしては、この図１４に示すように、通常時は、２つの方路ＷＥ，ＥＷにおける双方の方路において、現用回線／予備回線という冗長性を持たない構成を有するノン・プリエンプティヴ・アンプロテクテッド・トラフィック（Non-Preemptive Unprotected Traffic；以下、単にＮＵＴ回線と記載）をパケットデータ系トラフィック用に設定して、通信を行なうものである。
【０１０７】
換言すれば、フレーム振分スイッチ１ｇの設定によって、入力されたＳＯＮＥＴフレームのチャンネルが、音声系トラフィックのためのものである場合には当該フレームを時分割多重スイッチ１ｈ側に振り分ける一方、上述のパケットデータ系トラフィックのための
ＮＵＴ回線のものである場合には当該フレームをルーティングモジュール１ｊ側に振り分けることができるようになっているのである。
【０１０８】
すなわち、ＩＰチャンネルとしてのパケットデータ系トラフィックに関してはＮＵＴ回線を使用することで、双方向ＷＥ，ＥＷにおいて予備回線からなるバイ・ディレクショナル・リング・トポロジーを構築するようになっている。
これにより、通常時は、ＩＰチャンネルとして使用する回線についてはルーティングモジュール１ｊにおいてパケット多重処理およびパケット・ルーティング処理を行なうことができるようになっている。
【０１０９】
ところで、この図１４に示す第５のトポロジーにおいては、障害時においてはホップバイホップでのルーティングによって、伝送経路として最短の経路を認識して出力回線を決定できるようになっており、伝播遅延時間を最小限にすることができるようになっている。
具体的には、図１５に示すように、通信装置４ａと通信装置３ａとの間の回線に障害が発生すると、オーバーヘッド終端部１ｋからのＫ１／Ｋ２バイト情報をモニタしていたＳＯＮＥＴ切替スイッチ１ｆでは、ＮＵＴ回線以外のチャンネルについて、現用チャンネルから予備チャンネルに切り替える。
【０１１０】
また、ＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆでは、図１６に示すように、パケットデータ系トラフィックが設定されたＮＵＴ回線について、上述の回線障害に対して切り替え動作は行なわれない。
例えば、通信装置４ａにおいては、ＮＵＴ回線についてＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆによる切り替え動作がないため、回線障害発生によって通信装置３ａ側へパケットデータをＳＯＮＥＴフレームとして伝送できなくなる。同様に、通信装置３ａについても、通信装置４ａ側へパケットデータをＳＯＮＥＴフレームとして伝送できなくなる。
【０１１１】
ここで、各通信装置２ａ〜７ａでは、図１７のフローチャートに示すようにパケットスイッチ１ｊｃにて救済動作判定および送出停止判定を伴ったルーティング処理を行なうことによって、ＮＵＴ回線に設定されたパケットデータ系トラフィックについても障害に対して救済を図るようになっている。
具体的には、パケットスイッチ１ｊｃのヘッダ付替部１ｊ−３において、ヘッダ情報として最終到達ノード情報を検索するためのキーを付加することにより、ルーティング処理部１ｊ−４による障害時における救済動作判定、送出停止判定を実施することができる。この場合の検索キーとしては送出チャンネル番号を用いることができる。
【０１１２】
さらに、ルーティング処理部１ｊ−４において、ヘッダ付替部１ｊ−３にて付け替えられたヘッダ情報から、双方の方路ＷＥ，ＥＷにおける到達ノード情報を得る。また、行き先決定にあたり、到達ノード情報と障害情報によりルーティング操作を行なうかどうかを判断することができる。
すなわち、ルーティング処理部１ｊ−４では、ヘッダ情報としてのＳＴＳ−ｎ番号，出力先方路情報，最終到達ノードＩＤおよび障害箇所を認識するための情報としてのＫ１／Ｋ２等バイトに基づいて、障害箇所、即ち、どの通信装置とどの通信装置との間か、若しくはどの通信装置内で発生したのかを認識する。
【０１１３】
この認識した障害箇所が現在の経路上にあり（ステップＡ１のＹＥＳルート）、かつ経路を切り替えることで最終到達先の通信装置（ノード）に到達可能である場合には、伝送先に障害が発生しているＳＯＮＥＴフレームを構成するパケットデータにつき反対方路のＮＵＴ回線にスイッチする（ステップＡ２のＹＥＳルートからステップＡ３，救済動作判定）。
【０１１４】
一方、障害箇所が現在の経路上にあるが、二重障害等の事情によって経路を切り替えても最終到達ノードに到達不可能であると判断された場合には、当該パケットデータについては送出せず、ルーティング処理も行なわない（ステップＡ２のＮＯルートからステップＡ４，送出停止判定）。
また、認識した障害発生箇所が現在の経路上になく、経路を切り替えることなく最終到達先の通信装置へ到達可能であると判定された場合には、パケットスイッチ１ｊｃでは経路を変更しない（ステップＡ１のＮＯルートからステップＡ５，救済動作判定）。
【０１１５】
例えば、通信装置４ａに着目すると、ＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆよりも上位レイヤの処理である、ルーティング処理部１ｊ−４において、上述のＫ１／Ｋ２バイトの情報に基づくパケットデータのルーティング処理により、通常時に通信装置３ａ側へ伝送されていたパケットデータ系トラフィックについては、経路の切り替えにより宛先に到達可能な場合には逆方路の通信装置５ａ側のＮＵＴ回線にルーティングする（図１６に示すレイヤ２の処理を参照）。
【０１１６】
通信装置３ａについても、上述の場合と同様に、通常時に通信装置４ａ側へ伝送されていたパケットデータ系トラフィックについて、経路の切り替えにより宛先に到達可能な場合には逆方路の通信装置２ａ側のＮＵＴ回線にルーティングする（図１６に示すレイヤ２の処理を参照）。
また、通信装置２ａ，５ａ〜７ａについては、パケットスイッチ１ｊｃにおいて、上述のＫ１／Ｋ２バイトの情報に基づきリングネットワーク１０上の障害箇所を認識するとともに、行き先通信装置に対して障害箇所を回避した最短経路となる側の方路を出力先方路として決定して、ルーティング処理部１ｊ−４において、決定された方路のＮＵＴ回線へパケットデータがルーティングされる（図１６に示すレイヤ２の処理を参照）。
【０１１７】
このように、通常時は、２つの方路の双方において、ノン・プリエンプティヴ・アンプロテクテッド・トラフィックのチャンネルを使用することにより、ＩＰチャンネルとして使用する現用回線や予備回線を用意する必要がないため、データ系トラフィックで使用する帯域を安価で提供することが可能になる。また、障害時においてもＳＯＮＥＴネットワークに依存せず、安価で最小伝播遅延時間を保証するトポロジーを提供することができる。
【０１１８】
なお、上述した実施形態に関わらず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
なお、本発明の各実施形態が開示されていれば、本願発明にかかる装置を当業者によって製造することは可能である。
産業上の利用可能性
以上のように、本発明の通信方法および通信装置は、ＳＯＮＥＴにおける２Ｆ／４Ｆ−ＢＬＳＲを採用するリングネットワークにおいて、伝送帯域を効率的に使用してデータ系トラフィックを伝送するのに有用であり、特に、増大傾向にあるＩＰパケット系のトラフィックを効率的に伝送する際に適している。
【図面の簡単な説明】
【０１１９】
【図１】  本発明の一実施形態にかかる通信装置を示すブロック図である。
【図２】  本発明の一実施形態にかかる通信装置の要部を示すブロック図である。
【図３】  本発明の一実施形態にかかる通信装置の要部を示すブロック図である。
【図４】  本実施形態にかかる通信装置が適用されるＳＯＮＥＴリングネットワークを示す図である。
【図５】  本実施形態にかかる通信装置により構成されたリングネットワークにおけるパケットデータ系トラフィックの第１のトポロジーとしてのチャンネル設定態様について説明するための図である。
【図６】  本実施形態におけるパケットデータ系トラフィックの第１のトポロジーにおいて障害発生時のチャンネル切り替え動作を説明するための図である。
【図７】  本実施形態にかかる通信装置により構成されたリングネットワークにおけるパケットデータ系トラフィックの第２のトポロジーとしてのチャンネル設定態様について説明するための図である。
【図８】  本実施形態におけるパケットデータ系トラフィックの第２のトポロジーにおいて障害発生時のチャンネル切り替え動作を説明するための図である。
【図９】  本実施形態におけるパケットデータ系トラフィックの第２のトポロジーにおいて障害発生時のチャンネル切り替え動作を説明するための図である。
【図１０】  本実施形態におけるパケットデータ系トラフィックの第２のトポロジーにおいて障害発生時のチャンネル切り替え動作を説明するための図である。
【図１１】  本実施形態におけるＳＯＮＥＴ救済スイッチ１ｆにおけるレイヤ１の救済判断と、ルーティングモジュール１ｊによるレイヤ２以上での救済判断を説明する図である。
【図１２】  本実施形態にかかる通信装置により構成されたリングネットワークにおけるパケットデータ系トラフィックの第３のトポロジーとしてのチャンネル設定態様について説明するための図である。
【図１３】  本実施形態にかかる通信装置により構成されたリングネットワークにおけるパケットデータ系トラフィックの第４のトポロジーとしてのチャンネル設定態様について説明するための図である。
【図１４】  本実施形態にかかる通信装置により構成されたリングネットワークにおけるパケットデータ系トラフィックの第５のトポロジーとしてのチャンネル設定態様について説明するための図である。
【図１５】  本実施形態におけるパケットデータ系トラフィックの第５のトポロジーにおいて障害発生時のチャンネル切り替え動作を説明するための図である。
【図１６】  本実施形態におけるパケットデータ系トラフィックの第５のトポロジーにおいて障害発生時のチャンネル切り替え動作を説明するための図である。
【図１７】  本実施形態におけるパケットデータ系トラフィックの第５のトポロジーにおいて障害発生時のチャンネル切り替え動作を説明するための図である。
【図１８】  従来の２Ｆ／４Ｆ−ＢＬＳＲ（2 fiber/4 fiber-BLSR）方式を採用するＳＯＮＥＴネットワークとしてのリングネットワークを示す図である。
【符号の説明】
【０１２０】
１  通信装置
１ａ〜１ｄ  インターフェイスカード
１ａ−１
１ｅ  スイッチカード
１ｆ  ＳＯＮＥＴ救済スイッチ
１ｇ  時分割多重スイッチ
１ｈ  ＴＤＭ  ＳＷ
１ｉ  セレクタ
１ｊ  ルーティングモジュール（ＲＴＭ）
１ｊａ  フレーマ・デフレーマ
１ｊｂ  パケット送受信処理部
１ｊｃ  パケットスイッチ
１ｊ−１  パケット同期処理部
１ｊ−２  ヘッダ情報付与部
１ｊ−３  ヘッダ付替部
１ｊ−４  ルーティング処理部
１ｊ−５  ヘッダ情報終端部
１ｊ−６  スケジューリング処理部
１ｊ−７  パケットカプセル処理部
１ｋ  オーバーヘッド終端部
２ａ〜７ａ  通信装置
２ｂ〜７ｂ  ルータ
１０  リングネットワーク
１１−１〜１１−ｎ  スケジューラ
１１ａ−１〜１１ａ−ｍ  キュー
１１ｂセレクタ
２１  第１の処理系
２２  第２の処理系
１００  リングネットワーク
１０１ａ〜１０４ａ  通信装置
１０１ｂ〜１０４ｂ  ルータ
【図１】
0004759222.tif 000002
【図２】
0004759222.tif 000003
【図３】
0004759222.tif 000004
【図４】
0004759222.tif 000005
【図５】
0004759222.tif 000006
【図６】
0004759222.tif 000007
【図７】
0004759222.tif 000008
【図８】
0004759222.tif 000009
【図９】
0004759222.tif 000010
【図１０】
0004759222.tif 000011
【図１１】
0004759222.tif 000012
【図１２】
0004759222.tif 000013
【図１３】
0004759222.tif 000014
【図１４】
0004759222.tif 000015
【図１５】
0004759222.tif 000016
【図１６】
0004759222.tif 000017
【図１７】
0004759222.tif 000018
【図１８】
0004759222.tif 000019