(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンター（１０１）のプリント特性を決定するプリンター（１０１）のプリンティングパラメータの少なくとも一つを監視する方法であって、
・プリンター（１０１）内のプリント材料の有無
・プリンター内（１０１）のプリント材料移送の速度
・プリンター内（１０１）のプリント材料移送の方向
・プリント材料に再製した色と事前に定義された必要なカラー再製の適切な一致
・プリントアウトした情報の均質性
のそれぞれを含む複数のプリンティングパラメータを登録し、
・登録されたプリンティングパラメータを符号化して、プリンティングパラメータメッセージを作成し、
・プリンティングパラメータメッセージを、通信ネットワークを経由してコントロール編成（１０３）に送信し、
・プリンティングパラメータメッセージをコントロール編成（１０３）により復号化することによってプリンティングパラメータを決定し、
・プリンティングパラメータをコントロール編成（１０３）により監視し、
・プリンティングパラメータを、コントロール編成によって、複数の事前に定義された基準と比較し、
前記複数の事前に決定された基準は、
−  プリンター（１０１）内でのプリント材料の速度に関して必要な移送値
−  プリンター（１０１）内でのプリント材料の移送に関して必要な移送値
−  プリント材料に再製し色と事前に定義された必要な再製の比色的な一致に関して必要なカラー値
−  プリントアウトされる情報の均質性に関して必要な均質性値
のそれぞれを含み、
・プリンティングパラメータが特性を決定したプリンター（１０１）でのプリントを、通信システムを経由して送信編成（１１４）がプリンター（１０１）に送信したプリントデータ（１１５）をベースに実行するステップを含む
方法において、
・プリンター（１０１）に送信する前に別のプリンター（１１８）を使って前記のプリントデータ（１１５）をプリントアウトし、その別のプリンターはセンサー編成（１１９）と接続しており、コントロールユニットにより監視されており、別のプリンター（１１８）が作成するプリントアウトを使うことにより必要な値を決定し、その時に、このプリントアウトを使用して、プリンティングパラメータを比較するために基準を事前に決定するステップをさらに含む
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
・プリンター（１０１）をコントロールするために、プリンティングパラメータに基づいて、コントロール編成（１０３）によりコントロール指示を作成し、
・コントロール指示を符号化してコントロール指示メッセージを作成し、
・コントロール指示メッセージを、通信ネットワークを経由してプリンター（１０１）に送信し、
・受信したコントロール指示メッセージをプリンター（１０１）で復号化することによって、コントロール指示を決定し、
・受信したコントロール指示に従いプリンター（１０１）をコントロールするステップをさらに含む
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
・プリンティングパラメータを事前に定義された基準と比較し、
・比較結果の関数に従いコントロール指示を作成するステップをさらに含む
ことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
プリンティングパラメータと事前に定義された基準の比較を、コントロール編成（１０３）により実行するステップをさらに含むことを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
コントロール編成が送信編成（１１４）によって構成されるように編成されることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
登録されたプリンティングパラメータを通信プロトコルにより符号化するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
通信ネットワークとしてインターネット／イントラネットを通じて、符号化した情報を送信するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
通信ネットワーク（１０２）を経由してお互いに接続しているコントロール編成（１０３）と少なくとも一つのプリンター（１０１）を有するプリントシステム（１００）であって、プリンター（１０１）が
・プリンター（１０１）内のプリント材料の有無
・プリンター内（１０１）のプリント材料移送の速度
・プリンター内（１０１）のプリント材料移送の方向
・プリント材料に再製した色と事前に定義された必要なカラー再製の適切な一致
・プリントアウトした情報の均質性
のそれぞれを含む複数のプリンティングパラメータを登録するための少なくとも一つのセンサー（１０８−１１０）を備えたセンサー編成（１０７、１１７）、
・プリンティングパラメータメッセージを作成するために、前記プリンティングパラメータを符号化するためのセンサー編成（１０５、１１７）に接続した符号化ユニット（１０５）、
・通信ネットワーク（１０２）に接続しており、プリンティングパラメータメッセージを送るデータ送信ユニット（１０４）、
の部品を有しており、
コントロール編成（１０３）が、
・通信ネットワーク（１０２）と接続しており、プリンティングパラメータメッセージを受信するデータ受信ユニット（１１１）、
・そのプリンティングパラメータメッセージを復号化する復号化ユニット（１１２）、
・復号化ユニットに接続しており、受信したプリンティングパラメータを監視するプリンティングパラメータ監視ユニット
の部品を含んでいるプリントシステムにおいて、
・前記プリントシステムが、通信ネットワーク（１０２）を経由して送信する前に、送信編成がプリンター（１０１）に送信するプリントデータ（１１５）をプリントアウトする別のプリンター（１１８）、および前記の別のプリンター（１１８）が作成するプリントアウトを使用して必要な値を決定するための別のセンサー編成（１１９）を含んでおり、プリンティングパラメータを比較するために事前に基準を決定することを特徴とするプリントシステム。
【請求項９】
コントロール編成（１０３）が、
・プリンター（１０１）をコントロールするために、受信した少なくとも一つのプリンティングパラメータの関数に従いコントロール指示を作成するコントロール指示作成ユニット（１１３）
・コントロール指示をコントロール指示メッセージに符号化するために設ける符号化ユニット（１０５）
・通信ネットワーク（１０２）と接続しており、コントロール指示メッセージを送るデータ送信編成（１１４）
を含んでいることを特徴とする請求項８に記載のプリントシステム。
【請求項１０】
前記送信編成（１１４）がコントロール編成を有することを特徴とする請求項９に記載のプリントシステム。
【請求項１１】
必要な値とプリンティングパラメータを比較するための比較ユニット（１２２）をさらに備えていることを特徴とする請求項８から１０のいずれか一項に記載のプリントシステム。
【請求項１２】
プリンター（１０１）が、
・通信ネットワーク（１０２）と接続しており、コントロール指示メッセージを受信するためのデータ受信ユニット（１０４）
・コントロール指示に属するコントロール指示メッセージを復号化するために設ける復号化ユニット（１１２）
・コントロール指示の関数に従いプリンター（１０１）をコントロールするためのプリンターコントロールユニット（１０６）
の部品を有していることを特徴とする請求項８から１１のいずれか一項に記載のプリントシステム。
【請求項１３】
事前に定義されたコントロール手順によりプリンター（１０１）をコントロールするためにプリンターコントロールユニット（１０６）があることを特徴とする請求項８から１２のいずれか一項に記載のプリントシステム。
【請求項１４】
事前に定義されたコントロール手順によりセンサー編成（１０７）をコントロールするために、さらにセンサーコントロールユニットを有することを特徴とする請求項８から１３のいずれか一項に記載のプリントシステム。
【請求項１５】
センサー編成（１０７）が、以下のセンサー、
・プリンター内にあるプリント媒体の移送速度および／または移送方向および／または移送距離を決定するための、少なくとも一つのロータリーエンコーダ、
・少なくとも一つのカラーセンサー、
・少なくとも一つのイメージセンサー
の少なくとも一つを有していることを特徴とする請求項８から１４のいずれか一項に記載のプリントシステム。
【請求項１６】
センサー編成（１０７）が分光光度で測定する少なくとも一つのカラーセンサーを有することを特徴とする請求項８から１５のいずれか一項に記載のプリントシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
現在、プリントするデータは、電話線、指向性ラジオ、衛星のようなデータ送信メディアを使って長距離でもデジタルの形で送信されることが増えている。
【０００２】
この送信の目的は、受信機としてのプリンターに送信されたデータをプリントアウトすることである。
【０００３】
受信機としてのプリンターで、可能な限り正確に送信機側でプリントした時の仕上がり、言い換えれば送信編成に存在するバージョンと一致するプリント再製を作成することが、送信機即ち送信編成の意図するところである。
【０００４】
しかしながら、先行技術によれば、受信機側で適切に受信したことの確認が提供されるのみである。
【０００５】
しかし、このタイプの装置は、受信機側のプリント条件に関係なく、受信機側でのプリントアウトと必要なプリントアウトが確実に一致しさせるには適していない。
【０００６】
よって、その送信編成は、受信機側のプリントアウトと送信機側のプリントアウトが一致することについてコントロール手段を全く持たない。
【０００７】
送信編成とプリンターが同じデータを使うとしても、二つのプリントアウトがお互いに異なる可能性がある理由に関して、種々の可能性がある。例えば、
・プリンターの較正が異なっている
・異なったプリント材料、指定したプリント媒体以下
・プリントアウトのミス
【０００８】
このような理由から、送信機がプリントアウトと必要なプリントアウトを確実に一致させることは、今まで不可能であった。
【０００９】
それ故に、本発明は、通信ネットワークを経由して改良した方法でプリントアウトを監視することに基づいている。
【００１０】
プリンターの少なくとも一つのプリンティングパラメータを監視する方法でプリンティングパラメータを登録する。
【００１１】
以下の説明で、プリンティングパラメータは、プリンターでのプリントの特性を決定するパラメータを意味することが理解される。例えば、
・プリンター内にプリント材料（プリント媒体）があること
・プリンター内でプリント媒体が運ばれる速度および／または方向
・プリント媒体上でのカラー再製と事前に定義された必要なカラー再製が適切に一致すること
・プリントアウトされた情報の均質性
【００１２】
上記のパラメータと比べて圧縮情報コンテントを持つメタパラメータ（後位パラメータ）から得るために、例えばパラメータを処理することにより、上記のパラメータの少なくとも幾つかから、プリンティングパラメータを決定することができる。
【００１３】
例えば、事前に定義された通信プロトコルにより、好ましくはトランスポートコントロールプロトコル（TCP）および／またはインターネットプロトコル（IP）により、登録されたプリンティングパラメータを符号化してプリンティングパラメータメッセージを作成する。
【００１４】
原則的に、本発明によれば、必要な数のプリンティングパラメータを決定し、符号化して一つまたはそれ以上のプリンティングパラメータメッセージを作成することができる。
【００１５】
次のステップで、例えば固定通信ネットワークやモバイルのラジオネットワークの通信ネットワークを経由して、プリンターによりプリンティングパラメータメッセージをコントロール編成に送る。代替として、その通信ネットワークは、地域通信ネットワーク（ローカルエリアネットワーク、ＬＡＮ）であってもよい。プリンティングパラメータメッセージを送信するということでは、必要な、どの通信プロトコルを用いてもよい。
【００１６】
送信が行われた後、コントロール編成が受信したプリンティングパラメータメッセージは復号化される。復号化により、プリンティングパラメータメッセージに含まれるプリンティングパラメータがコントロール編成により決定され、そしてコントロール編成内で使われる。
【００１７】
プリンティングパラメータはコントロール編成により監視される。このコントロール編成は、例えば通信ネットワークを経由してプリンターと接続している中央コントロールコンピュータである。
【００１８】
例えば、プリンティングパラメータの事前に定義された必要なコースにより、監視される間ずっと監視を行うことができる。代わりに、結果により適切なアクションを起こさせる機能として、しきい値と比較して監視することもできる。
【００１９】
プリンティングパラメータに基づき、プリンターをコントロールするコントロール編成によりコントロール指示を作成することができる。好ましくは、プリンティングパラメータメッセージを符号化するために既に使用した通信プロトコルにより、コントロール指示をコントロール編成により符号化し、コントロール指示メッセージを作成する。本発明の構成により、コントロール指示メッセージは通信ネットワークを経由して、プリンターに送信される。コントロール指示メッセージをプリンターが受信して後者により復号化し、そのメッセージでコントロール指示を決定する。そして、決定されたコントロール指示に従い、プリンターがコントロールされる。言い換えれば、個々の部品、例えばプリント媒体を前進させる駆動モータやプリンターのノズルなどを動かす。
【００２０】
本発明の構成によれば、デジタルデータのトランスミッタ、即ちコントロール編成は、その送信プリントデータの適切な受信を監視する場所だけでなく、受信機側のプリンターで同じもののプリントアウトが適切かを監視しコントロールする位置にも配置する。
【００２１】
本発明の別の構成によれば、そのプリンティングパラメータを事前に定義された基準と比較し、比較結果の関数としてコントロール指示を作成する。例えば、プリンターがプリント媒体にプリントした色のカラー構成を、コントロール編成によりコントロールする、もしくは、別の観点でプリンターを較正、一般的には調整する。
【００２２】
好ましい構成によれば、送信編成が通信システムを経由して送信したプリントデータをベースに、プリンティングパラメータにより特性を決定されプリンターでプリントされる。特にその送信編成がコントロール編成をもつことがある。
【００２３】
プリンティングデータをプリンターに送信する前に、別のプリンターによりプリントアウトすることが好ましく、そして、このプリントアウトを使って、プリントアウトパラメータを比較するための事前に定義される基準が決定される。
【００２４】
事前に定義される基準は、下記のグループから選ばれる必要な値の少なくとも一つに基づくことが好ましい。
−  プリンター内のプリント材料の速度および／または移送に関する必要な移送値
−  プリント材料上に再製した色と事前に定義された必要な再製との一致に関する必要なカラー値
−  プリントアウトされる情報の均質性に関する必要な均質性値
【００２５】
プリンタパラメータと事前に定義された基準との比較は、コントロール編成により行うことが好ましい。代わりに、実行するコンピュータプログラムの形式でプリンター自体の中で比較を行うこともあり、この場合、比較結果はプリンティングパラメータとしてコントロール編成に送信される。
【００２６】
プリンターの少なくとも一つのプリンティングパラメータを決定して送る方法において、プリンターでのプリント特性を決定するプリンティングパラメータ、少なくとも一つのプリンティングパラメータが登録される。さらに、登録されたプリンティングパラメータが符号化され、プリンティングパラメータメッセージが作成され、そしてプリンティングパラメータメッセージが通信システムを経由してコントロール編成に送られる。
【００２７】
符号化された情報は、通信システムとしてのインターネット／イントラネットを経由して送信される。
【００２８】
さらに、プリントシステムはコントロール編成と少なくとも一つのプリンターを有し、それらは通信システムを経由してお互いに接続しており、そこではプリンターが次の部品で構成されている。
・少なくとも一つのプリンティングパラメータを登録するための少なくとも一つのセンサーのあるセンサー編成
・センサー編成が決定するプリンティングパラメータに属するプリンティングパラメータメッセージを符号化するために、センサー編成に接続した符号化ユニット
・通信ネットワークに接続しており、プリンティングパラメータメッセージを送るためのデータ送信ユニット
・コントロール編成は次の部品で構成している。
・通信ネットワークに接続しており、プリンティングパラメータメッセージを受信するためのデータ受信ユニット
・プリンティングパラメータメッセージを復号化するための復号化ユニット
・復号化ユニットと接続しており、受信したプリンティングパラメータを監視するためのプリンティングパラメータ監視ユニット
【００２９】
コントロール編成は、加えて次の部品を含むことがある。
・プリンターをコントロールするために、受信した少なくとも一つのプリンティングパラメータの関数として、コントロール指示を作成するコントロール指示作成ユニット。
・コントロール指示をコントロール指示メッセージに符号化するために設ける符号化ユニット
・通信ネットワークに接続し、コントロール指示メッセージを送るためのデータ送信ユニット
【００３０】
別の好ましい構成によれば、プリントデータが通信システムを経由して送信される前に、送信編成がプリンターに送信するプリントデータをプリントアウトするための別のプリンター、および別のプリンターが作成するプリントアウトを使用して、必要な値を決定するための別のセンサー編成が設けられる。
【００３１】
必要な値をプリンターパラメータと比較するための比較ユニットを備えていることが好ましい。
【００３２】
本発明の別の構成によれば、プリンターには以下の部品を含んでいる。
・通信ネットワークに接続し、コントロール指示メッセージを受信するためのデータ受信ユニット
・コントロール指示に属するコントロール指示メッセージを復号化するために設けられる復号化ユニット
・コントロール指示の関数に従いプリンターをコントロールするためのプリンターコントロールユニット
【００３３】
更に、事前に定義されたコントロール手順によりプリンターをコントロールするために、プリンターがプリンターコントロールユニットを備えていることもある。
【００３４】
本発明を発展させることにより、事前に定義されたコントロール手順によりセンサー編成をコントロールするために、センサーコントロールユニットが設けられる。
【００３５】
プリンターコントロールユニットとセンサーコントロールユニットを、一つのコントロールユニットにまとめて設けることもある。
【００３６】
コントロールユニットは、センサーから測定値を取りだし、前処理し、結果を適切な送信媒体を経由して、プリントデータのトランスミッタに送信する。
【００３７】
プリンターがプリントアウトに（例えばプリント媒体の周辺スペースに）コントロールデータを提供し、そのデータをセンサーにより測定し、コントロールユニットまたは接続コンピュータまたはトランスミッタ自体で、必要なものと実際を比較して照合するという方法で、これを行うことができる。
【００３８】
さらに、センサー編成は少なくとも次のセンサーの一つを含むことがある。
・プリンターでプリント媒体の移送速度および／または移送方向および／または移送距離を決定する少なくとも一つのロータリーエンコーダ
・少なくとも一つのカラーセンサー
・少なくとも一つのイメージセンサー
【００３９】
本発明のこの構成によれば、市場で入手できるプリンターに既にあるセンサーを使い、コストをかなり節約できるという長所がある。
【００４０】
センサー編成のセンサーをプリンターのプリントヘッドに固定する必要はない。プリントされた材料がロータリーエンコーダを動かし、同時にカラーセンサーがカラー測定を行い、そしてイメージセンサーがイメージを記録できるような、プリンター内の位置に固定されていればよい。
【００４１】
ロータリーエンコーダは、適切な方法でプリントされる材料と接続していることが好ましく、それにより前記材料の移動方向と速度を測定することができる。
【００４２】
さらに、比色測定により、プリントされる材料（プリント媒体）の色を、充分な精度（好ましくは分光光度計により）測定できる場所に、カラーセンサーをセットする。
【００４３】
イメージセンサーを適切な光学機器やイメージ評価機器に接続することがあり、本ユニットは予期しない不均質についてプリントしたイメージを調べることができ、これにより、例えばインクジェットプリンターのプリントヘッドのノズル詰まりを検知する。
【００４４】
また、プリンターには
・少なくとも一つのプリンティングパラメータを登録するための少なくとも一つのセンサーのあるセンサー編成
・センサー編成が決定するプリンティングパラメータに属するプリンティングパラメータメッセージを符号化するためのセンサー編成に接続する符号化ユニット・通信ネットワークに接続し、プリンティングパラメータメッセージを送るためのデータ送信ユニット
が備わっている。
【００４５】
明らかに、本発明は、プリンターでのプリントアウトの遠距離監視と見ることができ、プリンターにコントロールユニットを合わせることが可能であり、次にプリンターは分光光度測定するカラーセンサー、ロータリーエンコーダおよび／またはイメージセンサーと接続され、通信ネットワークを経由して、最も簡単な場合にはケーブルあるいは通信ネットワークやインターネットのようなデータ送信媒体を直接経由して、本インターフェイスに接続するコンピュータが監視するためにインターフェイスを有している。
【００４６】
よって、本発明により初めてプリンターの遠距離監視が、特にプリントの特性を決定するプリンティングパラメータに関して可能になる。
【００４７】
材料移動、プリントされるカラー値、プリントイメージに関連してプリンターを監視する適切なセンサーをプリンターに装備することで、そして本データをプリンティングパラメータとして、トランスミッタ、即ちコントロール編成に逆送信することにより、コントロール編成から離れたところにあるプリンターのプリントアウトと、コントロール編成が意図しているプリントアウト（必要なプリントアウト）間の一致を監視することが、現在は可能である。
【００４８】
添付の図に示した実施例を使って、以下に本発明を更に詳細に説明する。
【００４９】
プリントシステム１００には、プリンター１０１、基本的に必要な数のプリンター１０１がある。そのプリンター１０１は、本実施例によればインターネット／イントラネットである通信ネットワーク１０２と、さらに通信ネットワーク１０２と繋がったコントロール編成としてのコンピュータ１０３と繋がっている。
【００５０】
プリンター１０１は、
・送信／受信ユニット１０４
・送信／受信ユニット１０４に繋がっている符号化／復号化ユニット１０５
・符号化／復号化ユニット１０５に繋がっているコントロールユニット１０６
・コントロールユニット１０６に繋がっているセンサー編成１０７
で構成している。
【００５１】
センサー編成１０７は、それぞれがコントロールユニット１０６と繋がっている三つのセンサー１０８、１０９、１１０で構成しており、とくに
・ロータリエンコーダ１０８
・カラーセンサー１０９
・イメージセンサー１１０である。
【００５２】
これに関連して、カラーセンサー１０９が充分に正確に働くような場合には、プリンター１０１のノズルのトラブルがプリント媒体での色の変化により検知されるので、イメージセンサー１１０を省くことが可能であるということに注意する必要がある。
【００５３】
代替として、プリンター１０１を白黒プリンターで構成することもあり、その場合にはカラーセンサー１０９を省くことが可能である。
【００５４】
ロータリーエンコーダ１０８が適切な方法でプリントする材料と接続しており、プリンター１０１にある材料の動きの方向と速度を測定することができる。
【００５５】
本実施例によるロータリエンコーダ１０８は市場で入手できる部品であり、回転運動の存在により一連の電気信号を発生することができるようにセットする。これらの信号の形式と速度から回転運動の方向と速度が決定される。
【００５６】
ロータリーエンコーダ１０８は、回転運動を伝達するシャフト、このシャフトに嵌り特有のスロット（切り欠き）をもったディスク、光バリアを使いスロットが光バリアを通過することにより電気パルスを発生させるセンサーで構成している。
【００５７】
発生するパルスが位相変動を有するように、プリンター１０１のロータリーエンコーダ１０８には二つの光バリアを配置することが好ましい。この目的の代替として、同じように二つのロータリーエンコーダを用いることも可能であるが、好ましくない。プリンター１０１内でのプリント媒体の回転方向は、位相変動の信号から得られる。
【００５８】
ロータリーエンコーダ１０８を使って材料の動きについての結論を引き出すようにするために、ロータリーエンコーダ１０８内に収容されたシャフトが、プリンター１０１を通って走るプリント媒体の上に押しつけられるホイルと繋がっている。
【００５９】
プリント媒体との摩擦を確保するために、ホイルにはゴム状のカバーが設けられている。ホイルとプリント媒体との間でスリップが起きないように、そして同時にプリント媒体が通常の動きを妨げられないように、接触圧を選択する。
【００６０】
他のセンサー１０９、１１０を適切に配置してホイルと接続することにより、使うプリント媒体の材料の厚みに関係なく、ホイルを使ってセンサーとプリント媒体間を一定間隔に設定することが本発明に従い可能である。
【００６１】
ロータリーエンコーダ１０８により送られる単位時間あたりのパルス数を数えることにより、そして二つの信号の位相角度を比較することにより、ロータリーエンコーダ１０８に接続されたコントロールユニット１０６は、以下の情報を得ることができる。
・プリンター１０１内のプリント媒体の速度（単位時間あたりのパルス数から、そしてホイル円周から）
・材料移送の方向、すなわちプリンター１０１内のプリント媒体の移送方向（二つの信号の位相角度から）
・カバーする距離、すなわち、この時点までの材料消費（パルス数とホイル円周）
【００６２】
センサー編成１０７のセンサー１０９、１１０を相互に働かせるにあたり、例えばプリントする材料がプリンター内で停止位置に来たときに、コントロールユニット１０６がカラー測定を最良で実施できるようにすることができる。このようにして、カラーセンサー１０９とロータリエンコーダ１０８を使って、高精度のカラー測定を行う。
【００６３】
プリンター１０１を使ってプリント媒体に適用される色は、カラーセンサー１０９を使い分光光度測定により充分に正確に測定される。
【００６４】
よって、本実施例によれば分光測定を行うカラーセンサー１０９を使用する。
【００６５】
分光光度測定を行うカラーセンサー１０９は、オリジナルからプリント媒体に色々な波長で反射する光の強度を測定できるようにセットする。
【００６６】
そして、これら個々の強度を用いて規則（例えばＤＩＮ  ５０３３）により、ＸＹＺカラースペースでの合成色を計算する。
【００６７】
本実施例により用いるカラーセンサー１０９では、前記のセンサーの全体形状が最もコンパクトであり、可能な限り、外部照明に依存しないために、プリント媒体上の測定する領域を照明する自己電源をもっていると有利である。
【００６８】
さらに、例えば、プリント媒体の厚さが変わる時でも測定条件を一定に確保するために、オリジナルをカラーセンサー１０９から一定距離に置くと有利である。
【００６９】
これは、例えば、カラーセンサー１０９が前記のロータリーエンコーダ１０８のホイルと完全に一体化し、前記のホイルがプリント媒体材料の表面を走り、その結果、プリント媒体の表面と軸との間隔が規定された一定値であることにより達成される。
【００７０】
本実施例によれば、使用するイメージセンサー１１０は、例えば、デジタルカメラにも用いられているＣＣＤベースまたはＣＭＯＳベースの光電セルの二次元アレイである。
【００７１】
例えば、プリンター、好ましくはインクジェットプリンターのプリントヘッドにあるノズルの詰まりを見るために、イメージセンサー110をセットして、プリントしたイメージの必要でない不均質を調べる。
【００７２】
適切な光学機器を接続して、このような方法で、プリント媒体のプリント領域の顕微鏡的な記録を行うことができる。
【００７３】
プリンター１０１またはコントロールコンピュータ１０３に設けたイメージ評価ユニット（図示せず）は、適切に設計したテストパターンを使って、以下の状態を判断することができる。
・運転の準備ができているか、あるいはプリンター１０１にあるプリントヘッドの個々のノズルトラブル
・プリンター１０１にあるプリントヘッドの水平方向や垂直方向の正しい位置設定
・プリンター１０１にあるプリントヘッドの位置が正しくないなら、プリンター１０１にあるプリントヘッドの水平方向と垂直方向のズレの大きさ
・プリンター１０１にあるプリント媒体のストレートエマージェンス
【００７４】
センサー編成１０７に接続したコントロールユニット１０６内で直接イメージ評価を行うことができるので、この評価の結果のみがコントロールコンピュータ１０３に送信される。
【００７５】
別の可能性は、イメージデータを完全な形で評価に送ることであり、言い換えれば、圧縮または非圧縮の形でコントロールコンピュータ１０３に送信することである。
【００７６】
コントロールユニット１０６は次の仕事をする。
・センサー１０８、１０９、１１０のコントロール、監視、調整。これが意味することは、カラーセンサー１０８によるカラー測定および事前に決定される等距離の位置にあるイメージセンサー１０９による記録を誘発する、すなわちスタートさせるために、例えばロータリエンコーダ１０８を監視することにより、コントロールユニット１０６がプリント媒体の動いた距離を判断することである。同様に、ロータリーエンコーダの信号を評価することにより、コントロールユニット１０６は、例えば極端に早くおよび／または連続してプリント媒体を解き放つようなプリンター１０１のトラブルを判断することができる。
・例えばデータを前処理（例えば、フィルタリング、平均算出、統計的分析など）することにより、これらのセンサー１０８、１０９、１１０が送信する結果の調整。プリント媒体上のテストストリップを事前に決定された特別な色を用いて符号化すると、カラーセンサー１０９を監視することにより、コントロールユニット１０６はそのストリップのスタートを検知できる。テストストリップのスタートが特別なパターンにより確認されるなら、イメージセンサー１１０により同じことを行うことができる。コントロールユニット１０６は、センサー１０８、１０９、１１０が出すデータを使用する側に適切な量に減らすことができる。即ち、事前に定義された必要な圧縮方法により前記のデータを圧縮することが出来る。加えて、二つまたは三つのセンサー１０８、１０９、１１０が同時に送り出しコントロールユニット１０６が受信するデータを組み合わせることにより、例えば、個々に受信したセンサー信号を組み合わせる（加算、減算、相関など）ことにより、コントロールユニット１０６は新しい情報を得ることができる。
・後にさらに詳細に説明するが、プリンター１０１の送信／受信ユニット１０４および復号化／符号化ユニット１０５を経由してプリンター１０１をコントロールするコントロールコンピュータ１０３を使っての通信。本実施例によれば、プリンター１０１の送信／受信ユニット１０４および復号化／符号化ユニット１０５により形成したインターフェイスを経由して、代替としては、ネットワーク接続経由で、インターネット経由で、縦または平行に並べたインターフェイス経由で、コントロールユニット１０６は接続コンピュータ、コントロールコンピュータ１０３と通信することができる。後者は、コントロールユニット１０６からの情報を受信して評価し、コントロールユニット１０６で規定した状態や動き（例えばリセットや初期化）を誘発し、測定した値を必要な値と又は事前に測定した値と比較することができる。
【００７７】
コントロールコンピュータ１０３は通信ネットワーク１０２と接続しており、・送信／受信ユニット１１１
・送信／受信ユニット１１１と接続する復号化／符号化ユニット１１２
・復号化／符号化ユニット１１２と接続しており、監視とコントロール指示を作成するユニット１１３
で構成している。
【００７８】
本発明の実施例によるプリントの経過については、次に図１と関連して説明する。
【００７９】
プリントするプリントグデータは、コントロールコンピュータ１０３により作成され、一つまたはそれ以上のプリントデータメッセージを形成するために、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルを使って復号化／符号化ユニット１１２により符号化され、そしてコントロールコンピュータ１０３の送信／受信ユニット１１１により通信ネットワーク１０２に送られて、そして受信側にあるプリンター１０１に送信される。
【００８０】
符号化したプリントデータメッセージを送信／受信ユニット１０４が受信し、プリンター１０１の復号化／符号化ユニット１０５が復号化して、プリントするプリントデータを決定する。
【００８１】
そして、プリントするプリントデータの少なくとも一部が、プリンター１０１内に案内されたプリント媒体上にプリントされる。
【００８２】
プリント作業自体についての情報およびプリント媒体上にプリントされた情報の少なくとも一部が、センサー編成１０７のセンサー１０８、１０９、１１０により登録され、信号処理の対象になり、コントロールユニット１０６に送られる。このようにして決定されたプリンティングパラメータはプリンター１０１の復号化／符号化ユニット１０５に送られ、プリンティングパラメータが符号化されてプリンティングパラメータメッセージになり、それがプリンター１０１の送信／受信ユニット１０４により通信ネットワーク１０２に送られ、そしてコントロールコンピュータ１０３に送信される。
【００８３】
コントロールコンピュータ103がプリンティングパラメータメッセージを受信した後、プリンティングパラメータメッセージは復号化され、プリンティングパラメータが決定され分析される、即ち、本実施例によれば個々に考慮したプリンティングパラメータに属する一つまたはそれ以上の必要な値と、比較する方法により評価する。
【００８４】
分析結果に基づき、言い換えれば単純な場合には比較結果に基づき、監視とコントロール指示を作成するユニット１１３によりコントロール指示が作成され、プリンター１０１を動かせるコマンドを出すことがわかる。
【００８５】
コントロール指示が復号化／符号化ユニット１１２に送られ、符号化してコントロール指示メッセージを形成する。そのコントロール指示メッセージは、コントロールコンピュータ１０３の送信／受信ユニット１１１により通信ネットワーク１０２に送られ、そしてプリンター１０１に送信される。
【００８６】
受信したコントロール指示メッセージは、プリンター１０１の復号化／符号化ユニット１０５により復号化され、そのコントロール指示はプリンター１０１のコントロールユニット１０６に送られる。
【００８７】
次ぎに、コントロールユニット１０６は、受信したコントロール指示に基づいてプリンター１０１をコントロールする。
【００８８】
好ましくは、プリンティングパラメータに属する必要な値は、プリンター１０１に送信する前に、（図示していない）別のプリンターがプリントアウトし、コントロール編成１０３がプリンター１０１に送るデジタルデータにより決定されるが、詳細は以下に説明する。通信ネットワーク１０２に関して、この別のプリンターは送信側、即ちコントロール編成１０３の側に配置する。
【００８９】
このようにして送信側に作成したプリントイメージを、例えばプリントデータの送信前に、市場で入手できるカラー測定機器、好ましくは分光光度計により測定し、そして、例えば事前に定義された通信プロトコルにより、好ましくはトランスポートコントロールプロトコル（ＴＣＰ）および／またはインターネットプロトコル（ＩＰ）に従い、通信ネットワーク１０２を経由して送信可能なデータ形式に変換する。
【００９０】
この目的のために、図２に示しているプリントシステムの好適な実施例が使用されるのが好ましい。
【００９１】
図２において、例えば図１でのコントロール編成１０３に相当するコントロール編成を有する送信機１１４が、通信ネットワーク（図示せず）を経由して受信機１１６にデジタルのプリントデータを１１５、例えば図１のプリンター１０１の形式で伝える。その受信機１１６では、受信したプリントデータ１１５がプリントアウトされる。生じたプリントアウトを、コントロールユニットが監視するセンサー編成１１７で評価するが、それはコントロールユニット１０６が監視する図１のセンサー編成１０７に類似の方法で構成され、プリンティングパラメータは図１で図示している実施例に類似の方法で作成される。
【００９２】
送信機１１４から受信機１１６にプリントデータ１１５が送られるのと併行して、図２においてそのデータは、コントロールユニットが監視するセンサー編成１１９に繋がっている別のプリンター１１８に伝えられる。通信ネットワークの関連で、別のプリンター１１８は送信機１１４の側に配置することが好ましい。
【００９３】
センサー編成１１７、１１９は、図１に示した実施例に類似して、各プリンター１１６と１１８にあるプリント媒体の移送速度、移送方向および／または移送距離を決定するロータリエンコーダ、カラーセンサー、イメージセンサーで構成することが好ましい。使用するカラーセンサーは、分光光度測定により作動するカラーセンサーが好ましい。図１で図示した実施例と同様に、センサー編成１１７、１１９は、それぞれのプリンター１１６と１１８の供給するプリントイメージの評価を行い、対応するセンサーデータ１２０と１２１を作成する。
【００９４】
図２において、本センサーデータ１２０または１２１は比較ユニット１２２に供給されるが、送信機１１４と受信機１１６と接続する通信ネットワークとの関連で、比較ユニットは送信機１１４側あるいは受信機１１６側のいずれにでも配置される。このようにして、受信機側にできたプリント結果と送信機側にできたプリント結果の比較が行われ、比較の結果が送信機に使われる。センサー編成１１９が送信機側で決定されたセンサーデータ１２０は、この場合、受信機側のプリントアウトと送信機側のプリントアウトを比較するための、言い換えれば、送信機側と受信機側で決定するプリンティングパラメータを比較するための、必要な値として用いることができる。
【００９５】
詳しくは、以下のようにこれらの必要な値を決定し、プリンティングパラメータと比較して、受信機側で決定されるプリンティングパラメータを監視する。
【００９６】
プリンター１１６でのプリント媒体移送の方向と速度に関する必要な値は、センサーユニットを設計し構成する間に使用するプリンティングシステムにより決定することが好ましい。どの方向にどの速度でプリント材料が動かねばならないかは、このとき既に分かっている。
【００９７】
監視する比色プリンティングパラメータの比色調和に関する必要な値は、送信前に、送信機１１４またはコントロール編成１０３にある、例えばインクジェットのプリンティングシステムでプリントアウトされ送られるデジタルデータにより決定することが好ましい。この目的のために、そのプリンティングシステム１００には、送信機側に受信機側と同じセンサー１０８−１１０があることが好ましい。それ故に、受信機に送る前に、プリンティングパラメータを決定するために、送信するドキュメントを送信機側でプリントアウトする。この目的のために、前記のようにデータをプリントアウトし、市場で入手できるカラー測定機器、好ましくは分光光度計により測定し、送信できるデータ形式に変換する。
【００９８】
プリントアウトの均質性に関する必要な値は、必要な状態を定義することにより決定することが好ましい。用いるのに好ましい必要な状態は、ノズルが欠けている、または働いていないことにより起き得る白線で中断されていないテストパターンの円滑な領域である。別の好ましい実施例によれば、インクジェットプリンターの個々のノズルと関連する線のみを使って、テストパターンは定義される。そして、例えば、イメージプロセッシングユニットにより、必要な線の存在についてこのテストパターンを調べる。
【００９９】
図３で示しているプリントシステムの実施例は、プリンとデータ１２４が送信機１２３により受信機１２５に送られ、受信機側で作成されたプリントアウトを用いて、代わりにコントロールユニットが監視するセンサー編成１２６により、センサーデータ１２７が比較ユニット１２８に送られるという点で、図２で示しているプリントシステムに相当する。しかしながら、比較に必要な比色調和に関する必要な値は、相当するカラー測定値を比較ユニット１２８に送る印刷機１２９が受信する。
【０１００】
プリンターが、証明目的のため、言い換えれば印刷機へのプリントをシュミレーションするために用いるシステムであるなら、比色調和に関する必要な値は、図３により本印刷機のカラー挙動から直接決定することが好ましい。印刷機のカラー挙動は、公知のＩＣＣカラープロフィル（ＩＣＣ−Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｃｏｌｏｒ  Ｃｏｎｓｏｒｔｉｕｍ）で、例えばＩＴ８／７．３に登録することができる。本印刷機で印刷されたＩＳＯ／ＤＩＳ １２６４０に従うテストフォームが比色的に測定される。そのようなプロフィルは、本印刷機に印刷インクの特別な組合せを用いる時に、達成されるカラー結果を決定することを可能にする。それ故に、そのようなプロフィルの助けにより、本印刷機をインクジェットプリントシステムでシュミレーションする間に達成せねばならない比色値を決定することが可能である。そして、これらの比色値は比色調和に関しての必要な値として用いることができる。適切なプリントシステムのブロックダイアグラムを図３に概略的に示している。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施例のいずれかによるプリントシステムを図示するブロックダイアグラムを示している図である。
【図２】別の好ましい実施例によるプリントシステムを図示するダイアグラムを示しており、それにより送信機と受信機側でのプリントアウト間の比較を行う図である。
【図３】  別の好ましい実施例によるプリントシステムを図示するダイアグラムを示している図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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