(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に併設され、価値媒体が挿入されたことを条件に遊技媒体の貸出を行う遊技媒体貸出装置において、
上記価値媒体の挿入口と、一側斜め方向から当該挿入口に挿入する際の障害になる障害部材とを一体的にユニット化すると共にスカート部を有するユニット本体と、
前面パネルに設けられ上記ユニット本体が嵌合される嵌合穴と、
上記ユニット本体の上記スカート部側であって上記ユニット本体の長手方向両端に設けられた係止爪とを備え、
上記ユニット本体のスカート部が、上記嵌合穴に着脱可能にかつ反転可能に構成され、
上記係止爪が、上記嵌合穴に上記スカート部が嵌合したとき及び反転して嵌合したときの両方で係止可能に形成され、
上記障害部材が、上記挿入口をその一側から覆う壁板によって構成され、
当該壁板の外側面が隣から完全に隠すように上記挿入口側へ湾曲させて当該挿入口の上側まで伸ばされ、上記壁板の内側面が上記挿入口まで連続するように湾曲させて構成されたことを特徴とする遊技媒体貸出装置。
【請求項２】
請求項１に記載の遊技媒体貸出装置において、
上記挿入口が、上記価値媒体の大きさに合わせて長穴状に形成されると共にこの上記挿入口のうち上記障害部材の反対側に円弧状でテーパ状に形成されて三日月状に見える切り欠きを備え、
上記障害部材の内側面が、上記挿入口まで連続するように湾曲して形成されたことを特徴とする遊技媒体貸出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばパチンコ遊技機のように、左右にカード等の挿入口が位置してカード等を入れ間違えるおそれのある場合に用いて好適な遊技媒体貸出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、遊技場においては、遊技機が複数台連続して並べられることが多い。
これらの遊技機の間には遊技媒体貸出装置が設置されている。この遊技媒体貸出装置は隣接する遊技機に接続され、遊技媒体の貸出を行うためのものである。即ち、カードや硬貨、紙幣等を遊技媒体貸出装置の挿入口から挿入することで、遊技球やコイン等の貸出を行うための装置である。遊技機と遊技媒体貸出装置は一対一で接続されている。通常、遊技媒体貸出装置は遊技機の左側に配設され、遊技者は左側の遊技媒体貸出装置に対してカード等を挿入する。
【０００３】
遊技媒体貸出装置は、横幅を狭くして縦長に形成され、複数台並べられた遊技機のそれぞれの間の狭い隙間に設置されている。このため、遊技機の両側に遊技媒体貸出装置が設置されることになる。遊技媒体貸出装置の正面にはカード等を挿入するための挿入口が設けられている。
【０００４】
遊技者は、左側の遊技媒体貸出装置の挿入口にカード等を入れて、遊技球やメダル等を必要な個数だけ貸出を受ける。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、遊技機の左右に設置された遊技媒体貸出装置は、いずれも外観的には全く同じものであるため、遊技者のなかには左右いずれの遊技媒体貸出装置にカード等を入れればよいのかを迷う者もある。特に初心者の場合、事情が分からずに迷うことが多い。この結果、誤って右側の遊技媒体貸出装置の挿入口にカード等を挿入してしまうことがあるという問題点がある。
【０００６】
本発明は、上述のような問題点に鑑みてなされたもので、カード等を誤って挿入するのを防止することができる遊技媒体貸出装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
第１の発明に係る遊技媒体貸出装置は、遊技機に併設され、価値媒体が挿入されたことを条件に遊技媒体の貸出を行う遊技媒体貸出装置において、上記価値媒体の挿入口と、一側斜め方向から当該挿入口に挿入する際の障害になる障害部材とを一体的にユニット化すると共にスカート部を有するユニット本体と、前面パネルに設けられ上記ユニット本体が嵌合される嵌合穴と、上記ユニット本体の上記スカート部側であって上記ユニット本体の長手方向両端に設けられた係止爪とを備え、上記ユニット本体のスカート部が、上記嵌合穴に着脱可能にかつ反転可能に構成され、上記係止爪が、上記嵌合穴に上記スカート部が嵌合したとき及び反転して嵌合したときの両方で係止可能に形成され、上記障害部材が、上記挿入口をその一側から覆う壁板によって構成され、当該壁板の外側面が隣から完全に隠すように上記挿入口側へ湾曲させて当該挿入口の上側まで伸ばされ、上記壁板の内側面が上記挿入口まで連続するように湾曲させて構成されたことを特徴とする。
【０００８】
上記構成により、例えば、挿入口が遊技機に向かって左右に配設されている場合、障害部材を設けることで、一方の挿入口ではカードや硬貨、紙幣等が容易に挿入できるが、他方の挿入口では障害部材が障害となって挿入し辛い。この結果、左右の挿入口でカード等を入れ間違えることがほとんど無くなる。ユニット化された挿入口及び障害部材が、遊技媒体貸出装置の設置位置に合わせて取り付けられる。例えば、遊技機の左側に遊技媒体貸出装置が配設される場合は、障害部材が挿入口の左側に位置するようにユニットを合わせて遊技媒体貸出装置に取り付ける。遊技機の右側に遊技媒体貸出装置が配設される場合は、上記の場合と逆に、障害部材が挿入口の右側に位置するようにユニットを反転させて遊技媒体貸出装置に取り付ける。これにより、使用する装置に接続された挿入口にはカード等を容易に入れることができ、反対側の挿入口にはカード等を入れ辛くなる。この結果、カード等を入れ間違えることがほとんど無くなる。また、壁板が設けられた側から挿入口にカードを入れようとすると、壁板が邪魔になって見え辛いと共に挿入口にカード等を入れ辛い。これに対して、壁板と反対側から挿入口にカードを入れようとすると、壁板は邪魔にならず、カード等を挿入口に容易に入れることができる。
【０００９】
なお、一側としては、左右に限らず、上下に挿入口が配設されている場合も障害部材を設けることにより、入れ間違いを防止することができる。
【００１０】
第２の発明に係る遊技媒体貸出装置は、第１の発明に係る遊技媒体貸出装置において、上記挿入口が、上記価値媒体の大きさに合わせて長穴状に形成されると共にこの上記挿入口のうち上記障害部材の反対側に円弧状でテーパ状に形成されて三日月状に見える切り欠きを備え、上記障害部材の内側面が、上記挿入口まで連続するように湾曲して形成されたことを特徴とする。
【００１１】
上記構成により、上記価値媒体を上記挿入口に挿入する際に、上記切り欠きのために上記挿入口が１本の線ではなく三日月状に見えて視覚的にも認識しやすく、上記挿入口を容易に特定できる。また、事情が分からない初心者等においては、上記挿入口を明確に特定して上記価値媒体を挿入しなくても、挿入口まで連続するように湾曲して形成された上記障害部材に上記価値媒体の先端部が案内されて、挿入口に確実に挿入させることができ、上記価値媒体を誤って隣の遊技機の遊技媒体貸出装置に挿入してしまうことがなくなる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る遊技媒体貸出装置について、添付図面を参照しながら詳述する。なお、本実施形態では、遊技機としてパチンコ遊技機を例に説明する。
【００１５】
［第１実施形態］
図１は本実施形態に係る遊技媒体貸出装置の挿入口及び壁板を示す斜視図、図２は本実施形態に係る遊技媒体貸出装置の全体構成を示す斜視図である。
【００１６】
パチンコ遊技機（図示せず）は、遊技場において通常、複数台が並列に配設されている。各パチンコ遊技機の間には、遊技媒体貸出装置１が設けられている。この遊技媒体貸出装置１は、図２に示すように、横幅を狭くして縦長の装置として形成されている。これにより、複数台並べて配設されるパチンコ遊技機のそれぞれの間に邪魔にならないように配設される。各遊技媒体貸出装置１は右側のパチンコ遊技機と接続されている。即ち、遊技者は、使用するパチンコ遊技機の左側の遊技媒体貸出装置１にカードや硬貨等を挿入して遊技球を出すことになる。
【００１７】
遊技媒体貸出装置１の前面を覆う前面パネル２は上下に３分割されている。最上段の前面パネル２Ａには、挿入口３と、２つの窓部４，５が設けられている。
【００１８】
挿入口３は、プリペイドカード７を挿入するための挿入口である。挿入口３はカード７の大きさに合わせて縦長穴状に形成されている。この縦長穴の右側には円弧状でテーパ状の切り欠き８が設けられ、遊技者が左側からカード７を挿入する場合の案内として機能している。即ち、切り欠き８がカード７を案内して物理的に挿入しやすくすると共に、切り欠き８のために挿入口３が１本の線でではなく三日月状に見えて視覚的にも認識しやすくなっている。
【００１９】
この挿入口３の左側には、カード７を一側斜め方向（図１中の手前左側から挿入口３を見た斜め方向）から挿入する際の障害になる障害部材としての壁板９が設けられている。この壁板９は挿入口３をその一側から覆って構成されている。具体的には、挿入口３の左側及び上下を覆うようにコ字状に、かつ前面パネル２Ａから垂直に立ち上げて構成されている。この壁板９の高さは、遊技媒体貸出装置１の左側のパチンコ遊技機で遊技している人の着座位置から挿入口３を見たときに、少なくとも僅かに隠れる程度に設定する。望ましくは、挿入口３が完全に隠れてしまう程度の高さに設定する。また、壁板９は、カード７を挿入口３に挿入する際の案内の役目も果たす。
【００２０】
最上段の前面パネル２Ａのうち、下側の窓部４は、スピーカー、カメラ、点滅ランプ等が内部から装着される部位である。上側の窓部５は、点滅ランプ等が内蔵される部位である。
【００２１】
［動作］
以上のように構成された遊技媒体貸出装置１は次のように動作する。
【００２２】
遊技者は、プリペイドカード７を遊技媒体貸出装置１の挿入口３に挿入する。
このとき、遊技媒体貸出装置１はパチンコ遊技機の左右にあるが、右側の遊技媒体貸出装置１を見ても、挿入口３は壁板９で遮られているため、挿入口３がよく見えず、視覚的に認識し辛い。これに対して、左側の遊技媒体貸出装置１では、壁板９は挿入口３の奥側に位置すると共に、切り欠き８によって挿入口３が三日月状に見えて視覚的に認識しやすくなっているため、すぐに挿入口３を見つけることができる。
【００２３】
これにより、遊技者は左側の遊技媒体貸出装置１の挿入口３にカード７を入れる。このとき、挿入口３では、切り欠き８と壁板９とが案内となるため、カード７を挿入口３に正確に挿入できなかった場合でも、これら切り欠き８及び壁板９に案内されてスムーズに挿入できる。
【００２４】
一方、遊技者が誤って右側の遊技媒体貸出装置１にカード７を挿入しようとする場合は、壁板９で挿入口３が遮られるため、挿入口３の位置を確認し辛く、カード７を挿入口３に容易に挿入することができない。
【００２５】
［効果］
以上のように、切り欠き８と壁板９を設けたので、遊技者が使用するパチンコ遊技機に接続された遊技媒体貸出装置１の挿入口３を容易に特定することができるようになる。
【００２６】
この結果、初心者でもカード７を誤って隣のパチンコ遊技機の遊技媒体貸出装置１に挿入してしまうことがなくなる。
【００２７】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態について図３から図５を基に説明する。なお、本実施形態の係る遊技媒体貸出装置の全体構成は、上記第１実施形態の遊技媒体貸出装置１とほぼ同様であるので、同一部材には同一符号を付してその説明を省略する。
【００２８】
本実施形態の特徴は、挿入口の部分をユニット化した点、即ち、挿入口と壁板を前面パネル２Ａから切り離して着脱可能なガードユニット１２とした点にある。
【００２９】
このガードユニット１２は、ユニット本体１３と、挿入口１４と、壁板１５と、係止爪１６とから構成されている。
【００３０】
ユニット本体１３は、長方形状の表面板部１８と、その表面板部１８の外周に設けられたスカート部１９とから構成されている。前面パネル２Ａには、ユニット本体１３が嵌合する嵌合穴２Ｂが設けられている。ユニット本体１３は、スカート部１９が嵌合穴２Ｂに嵌合して表面板部１８が前面パネル２Ａの表面と面一になるように設定されている。
【００３１】
挿入口１４及び壁板１５は、第１実施形態の挿入口３及び壁板９と同様の構成を有しているが、前面パネル２Ａに設けられる変わりに、ユニット本体１３に設けられている。
【００３２】
係止爪１６は、ユニット本体１３の長手方向両端に設けられている。具体的には、ユニット本体１３のスカート部１９から下方（前面パネル２Ａ側）へ伸ばして係止爪１６が形成されている。この係止爪１６の先端が嵌合穴２Ｂに係止して、ガードユニット１２が前面パネル２Ａに固定されるようになっている。
【００３３】
ユニット本体１３と嵌合穴２Ｂはともに長方形状に形成されている。これにより、ユニット本体１３を嵌合穴２Ｂに対して反転して（１８０度向きを変えて）取り付けることができるようになっている。即ち、挿入口１４及び壁板１５を右向きにして取り付けたり左向きにして取り付けたりできるようになっている。係止爪１６も同様に、嵌合穴２Ｂに対して上下を逆にしても確実に係止できるように形成されている。
【００３４】
以上のように構成された遊技媒体貸出装置は、パチンコ遊技機の左側に設置される場合は、ガードユニット１２をその壁板１５が挿入口１４の左側に位置するようにして向けて嵌合穴２Ｂに取り付ける。
【００３５】
これにより、遊技者にとっては、使用しているパチンコ遊技機の左側の遊技媒体貸出装置の挿入口１４がよく見えて、右側の挿入口１４はよく見えない状態になる。さらに、左側の挿入口１４の方がプリペイドカード７を挿入しやすい状態になる。
【００３６】
この結果、誤って右側の遊技媒体貸出装置の挿入口１４にプリペイドカード７を挿入してしまうことがほとんどなくなる。
【００３７】
また、パチンコ遊技機の設置場所の形状等の諸般の事情で、遊技媒体貸出装置をパチンコ遊技機の右側に取り付けなければならないこともあるが、この場合は図４及び図５に示すように、上記と逆に取り付ける。即ち、ガードユニット１２を、その壁板１５が挿入口１４の右側に位置するようにして上下を反転させて、嵌合穴２Ｂに取り付ける。
【００３８】
これにより、遊技者にとっては、右側の遊技媒体貸出装置の挿入口１４がよく見えて、プリペイドカード７を挿入しやすくなり、左側の遊技媒体貸出装置の挿入口１４がよく見えないでプリペイドカード７を挿入し辛くなる。
【００３９】
この結果、誤って左側の遊技媒体貸出装置の挿入口１４にプリペイドカード７を挿入してしまうことがほとんどなくなる。
【００４０】
［変形例］
（１）  上記各実施形態では、壁板９，１５を前面パネル２Ａの表面に対して垂直に立ち上げて形成したが、挿入口３，１４を覆うように形成してもよい。即ち、図６に示すように、壁板２１を挿入口２２側へ湾曲させて挿入口２２の上側付近まで伸ばし、対象とする遊技者からだけ見えて、隣の遊技者からは完全に隠すようにしてもよい。
【００４１】
また、図７に示すように、壁板２４の外側面を湾曲させると共に、内側面を挿入口２５まで連続するように湾曲させてもよい。壁板２４の外側面により、挿入口２５を、対象とする遊技者からだけ見えて、隣の遊技者からは完全に隠すようにすることができる。さらに、壁板２４の内側面により、プリペイドカード７を挿入口２５に挿入する際に、プリペイドカード７の先端部を挿入口２５に案内することができる。
【００４２】
この場合も、上記実施形態同様の作用、効果を奏することができる。
【００４３】
（２）  上記各実施形態では、パチンコ遊技機を例に説明したが、本発明はこれに限らず、スロットマシン等の他の遊技機にも用いることができる。さらに、自動販売機等の挿入口が設けられた装置であって、複数台が並べて配設される遊技媒体貸出装置すべに本発明を用いることができる。
【００４４】
さらに、上記各実施形態では、遊技機であるパチンコ遊技機と遊技媒体貸出装置とを別体の構成として説明したが、一体構成の場合も本発明を適用することができる。即ち、一つの装置の端部に挿入口が設けられ、その装置が複数台並列に並べられるような場合でも、隣の装置の挿入口に間違ってカード等を挿入することがあり得る。このため、本願発明を適用することにより、上記各実施形態同様の作用、効果を奏することができる。
【００４５】
【発明の効果】
以上、詳述したように本発明によれば、次のような効果を奏する。
【００４６】
（１）  挿入口に、一側斜め方向から挿入する際の障害になる障害部材を設けたので、例えば、挿入口が遊技機の左右に配設されている場合、一方の挿入口ではカード等が他側斜め方向から容易に挿入することができ、他方の挿入口では一側斜め方向から挿入し辛くなる。この結果、カード等を入れ間違えることがほとんど無くなる。
【００４７】
（２）  障害部材を、挿入口をその一側から覆う壁板によって構成したので、壁板が設けられた側から挿入口にカードを入れようとすると、壁板が邪魔になって挿入口が見え辛いと共にカード等を入れ辛い。これに対して、反対側は見えやすく、入れやすい。この結果、カード等を入れ間違えることがほとんど無くなる。
【００４８】
（３）  障害部材を挿入口と一体的に設けられてユニット化され、着脱可能にかつ反転可能に構成したので、遊技媒体貸出装置の設置位置に合わせてユニット化された挿入口及び障害部材を、その方向を合わせて取り付けることができるようになる。この結果、カード等を入れ間違えることがほとんど無くなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施形態に係る挿入口の壁板を示す斜視図である。
【図２】  本発明の第１の実施形態に係る遊技媒体貸出装置を示す斜視図である。
【図３】  本発明の第２の実施形態に係るガードユニット及び嵌合穴を示す斜視図である。
【図４】  本発明の第２の実施形態に係るガードユニットを示す斜視図である。
【図５】  本発明の第２の実施形態に係るガードユニットを示す斜視図である。
【図６】  本発明の第１変形例を示す断面図である。
【図７】  本発明の第２変形例を示す断面図である。
【符号の説明】
１：遊技媒体貸出装置、２：前面パネル、２Ａ：前面パネル、２Ｂ：嵌合穴、３：挿入口、４，５：窓部、７：プリペイドカード、８：切り欠き、９：壁板、１１：遊技媒体貸出装置、１２：ガードユニット、１３：ユニット本体、１４：挿入口、１５：壁板、１６：係止爪、１８：表面板部、１９：スカート部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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