(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入された紙幣の金額に応じて遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出機と、釣銭としての残額の支払いを行う精算機とによって形成される複数の遊技機島と、
顧客情報の登録と引き換えに識別情報記憶媒体を発行する会員登録機と、
前記複数の遊技機島と前記会員登録機とを管理する単一の店内管理サーバとによって構成される遊技媒体貸出システムであって、
前記遊技媒体貸出機、前記精算機、前記会員登録機には、それぞれについて生体情報読取手段が装着され、さらに前記遊技媒体貸出機および前記精算機には、それぞれについて識別情報記憶媒体読取手段とキー入力手段とが装着され、
前記会員登録機において生体情報の入力とともに予め登録手続きを済ませた会員が、前記遊技媒体貸出機において低額紙幣よりも高額な高額紙幣を使用するときには、該遊技媒体貸出機に装着された識別情報記憶媒体読取手段への識別情報記憶媒体の投入と生体情報読取手段への生体情報の入力とが必要とされ、これによって得られる識別情報と生体情報とが前記店内管理サーバに保存されている識別情報および生体情報と前記店内管理サーバによって照合された結果に基づいて、所定金額相当分の遊技媒体が払い出される一方、
一時の遊技客が前記遊技媒体貸出機において高額紙幣を使用するときには、該遊技媒体貸出機に装着されたビジターボタンを押下したのちにキー入力手段への暗証番号の入力と生体情報読取手段への生体情報の入力とを必要とし、これらの入力に伴って所定金額相当分の遊技媒体が払い出されるとともに、前記暗証番号と関連付けて前記生体情報が前記店内管理サーバによって保存される
ことを特徴とする遊技媒体貸出システム。
【請求項２】
前記遊技媒体貸出機に高額紙幣が投入され、遊技媒体の貸し出しが行われたあとに残額が残っている場合に、引き続いて遊技媒体の貸し出しを受けようとするときは、該遊技媒体貸出機において、改めて生体情報の入力が必要とされ、これによって得られる生体情報が前記店内管理サーバに保存されている生体情報と前記店内管理サーバによって照合された結果に基づいて、所定金額相当分の遊技媒体の貸し出しが行われるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項３】
前記遊技媒体貸出機に投入した識別情報記憶媒体の返却を受けるためには、該遊技媒体貸出機に備わる精算ボタンを押下したのちに生体情報の入力が必要とされ、これによって得られる識別情報と生体情報とが前記店内管理サーバに保存されている識別情報および生体情報と前記店内管理サーバによって照合された結果に基づいて、前記識別情報記憶媒体の返却が行われるように構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項４】
前記精算機において、会員が釣銭としての残額を受け取るためには、該精算機に装着された識別情報記憶媒体読取手段への識別情報記憶媒体の投入と生体情報読取手段への生体情報の入力とが必要とされ、これによって得られる識別情報と生体情報とが前記店内管理サーバに保存されている識別情報および生体情報と前記店内管理サーバによって照合された結果に基づいて、残額の支払いが行われることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項５】
前記精算機において、一時の遊技客が釣銭としての残額を受け取るためには、該精算機に装着されたビジターボタンを押下したのちにキー入力手段への暗証番号の入力と生体情報読取手段への生体情報の入力とを必要とし、これによって得られる暗証番号と生体情報とが前記店内管理サーバに保存されている暗証番号および生体情報と前記店内管理サーバによって照合された結果に基づいて、残額の支払いが行われることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項６】
前記識別情報記憶媒体には識別ＩＤのみが記録され、その他の顧客情報は、該識別ＩＤに関連させて前記店内管理サーバに保存されることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の遊技媒体貸出システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、遊技店に設置される遊技媒体貸出システムに関するもので、特に、高額紙幣を受け付け、かつ高いセキュリティを有した遊技媒体貸出システムに関する。
【背景技術】
【０００２】  生体情報を利用して個人認証を図るという技術は、生体情報が識別媒体としての信頼性が非常に高いことから、最近さまざまな方面で利用され始めている。遊技機の分野においても、特に金銭に絡む不正の防止を図るために、生体情報を利用した管理手法がいくつも提案されている。たとえば特許文献１の「遊技媒体貸出システム」には、個人を識別するための識別媒体の一実施例として、指紋認証による手法が開示されている。この特許文献１によれば、メダル貸出機は、第１識別情報処理部として指紋を読み取るための指紋情報読取手段を有しており、遊技客は、指紋情報読取手段により指紋情報の登録をおこなう。次いで、メダル貸出機では、登録された指紋情報に関連付けて遊技にともなって減算した残金データを島コントローラに送信し、島コントローラでは、受信した指紋情報に対応付けて残金データの記憶をおこなう。ここで、残金データは、残金情報管理テーブルに格納されるものとなる。【０００３】  また、遊技機の移動時には、移動したメダル貸出機の指紋情報読取手段を使用して、遊技客の指紋情報を読み取り、この指紋情報を識別ＩＤとして島コントローラへの問い合わせをおこない、指紋情報と対応した残金データを抽出し、その残金データに基づいて遊技を継続する。釣り銭などの現金を使用することなく他の遊技機における遊技の継続を可能とすることを提供する。【０００４】  精算機は、第２識別情報処理部として指紋を読み取るとともに、照合をおこなう指紋情報照合手段を有しており、精算をおこなう際には、精算機に設けられている指紋情報照合手段により再度、指紋情報の読み取りをおこない、その指紋情報を識別ＩＤとして島コントローラに問い合わせるとともに、この指紋情報に対応した残金データを抽出し、この取得した残額データに基づいて、精算金の払い出しをおこなう。ここで、登録時に指紋情報読取手段により読み取った指紋情報と精算機の指紋情報照合手段により読み取った指紋情報とが一致しない場合には精算処理はおこなわない。【０００５】  特許文献１には、指紋認証に係る技術について、以上のように紹介されているが、指紋をはじめとする生体情報を利用した認証は、登録されるデータ数が多くなればなるほど、照合作業に時間をとられるという問題がある。上記引例においても、この点を問題点として把握しており、その解決のために、遊技機島ごとに島コントローラを配置して、島単位で識別ＩＤを管理することでもってレスポンスに優れたシステムとしたという説明が添えられている。【０００６】
【特許文献１】  特開２００４−８１４６１号公報（段落番号０１１０〜０１１５および００３８参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】  しかしながら、上記のように識別ＩＤを島単位で管理するという仕組みは、別の遊技機島まで席移動をしてゲームを続行しようとする場合には好適しない。また、島単位での管理には、遊技機島の数と同数の島コントローラの設置が必要であり、さらにその上位に、これらの島コントローラを集中管理するための島管理コントローラが必要となる。このような従来技術に対して、本発明が目的とするところの一つは、一台の店内管理サーバでもって店内全体の遊技媒体の貸し出しや、金銭授受の状態を一括管理できるようにしたうえに、なおかつ、入力される生体情報と登録されている生体情報との照合スピードを損なうことのない遊技媒体貸出システムを提供することである。さらに、このようなシステムを構築するなかで、不正に対するセキュリティを従来以上に重んじたシステムとして提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、以上のような課題に鑑みなされたもので、請求項１に記載の遊技媒体貸出システムは、投入された紙幣の金額に応じて遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出機と、釣銭としての残額の支払いを行う精算機とによって形成される複数の遊技機島と、顧客情報の登録と引き換えに識別情報記憶媒体を発行する会員登録機と、前記複数の遊技機島と前記会員登録機とを管理する単一の店内管理サーバとによって構成される遊技媒体貸出システムであって、前記遊技媒体貸出機、前記精算機、前記会員登録機には、それぞれについて生体情報読取手段が装着され、さらに前記遊技媒体貸出機および前記精算機には、それぞれについて識別情報記憶媒体読取手段とキー入力手段とが装着され、前記会員登録機において生体情報の入力とともに予め登録手続きを済ませた会員が、前記遊技媒体貸出機において低額紙幣よりも高額な高額紙幣を使用するときには、該遊技媒体貸出機に装着された識別情報記憶媒体読取手段への識別情報記憶媒体の投入と生体情報読取手段への生体情報の入力とが必要とされ、これによって得られる識別情報と生体情報とが前記店内管理サーバに保存されている識別情報および生体情報と前記店内管理サーバによって照合された結果に基づいて、所定金額相当分の遊技媒体が払い出される一方、一時の遊技客が前記遊技媒体貸出機において高額紙幣を使用するときには、該遊技媒体貸出機に装着されたビジターボタンを押下したのちにキー入力手段への暗証番号の入力と生体情報読取手段への生体情報の入力とを必要とし、これらの入力に伴って所定金額相当分の遊技媒体が払い出されるとともに、前記暗証番号と関連付けて前記生体情報が前記店内管理サーバによって保存されることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の遊技媒体貸出システムは、前記遊技媒体貸出機に高額紙幣が投入され、遊技媒体の貸し出しが行われたあとに残額が残っている場合に、引き続いて遊技媒体の貸し出しを受けようとするときは、該遊技媒体貸出機において、改めて生体情報の入力が必要とされ、これによって得られる生体情報が前記店内管理サーバに保存されている生体情報と前記店内管理サーバによって照合された結果に基づいて、所定金額相当分の遊技媒体の貸し出しが行われるように構成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の遊技媒体貸出システムは、前記遊技媒体貸出機に投入した識別情報記憶媒体の返却を受けるためには、該遊技媒体貸出機に備わる精算ボタンを押下したのちに生体情報の入力が必要とされ、これによって得られる識別情報と生体情報とが前記店内管理サーバに保存されている識別情報および生体情報と前記店内管理サーバによって照合された結果に基づいて、前記識別情報記憶媒体の返却が行われるように構成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の遊技媒体貸出システムは、前記精算機において、会員が釣銭としての残額を受け取るためには、該精算機に装着された識別情報記憶媒体読取手段への識別情報記憶媒体の投入と生体情報読取手段への生体情報の入力とが必要とされ、これによって得られる識別情報と生体情報とが前記店内管理サーバに保存されている識別情報および生体情報と前記店内管理サーバによって照合された結果に基づいて、残額の支払いが行われることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の遊技媒体貸出システムは、前記精算機において、一時の遊技客が釣銭としての残額を受け取るためには、該精算機に装着されたビジターボタンを押下したのちにキー入力手段への暗証番号の入力と生体情報読取手段への生体情報の入力とを必要とし、これによって得られる暗証番号と生体情報とが前記店内管理サーバに保存されている暗証番号および生体情報と前記店内管理サーバによって照合された結果に基づいて、残額の支払いが行われることを特徴とする。
【００１３】  請求項６に記載の遊技媒体貸出システムは、前記識別情報記憶媒体には識別ＩＤのみが記録され、その他の顧客情報は、該識別ＩＤに関連させて前記店内管理サーバに保存されることを特徴とする。【００１４】  上記のように構成することによって、所定の金種の紙幣（通常は千円札）が使用された場合には、その他の手順を踏むことなしに直ちに遊技媒体が貸し出される。その一方で、千円を超える金種の紙幣、すなわち高額紙幣の使用に対しては、遊技客が初回の遊技媒体を借り受けたり、初回以降に引き続き遊技媒体の借り増しを受けたり、識別情報記憶媒体の返却を求めたりするなどの各過程において、その度に生体情報の入力が必要となるように構成したものである。ゲーム終了時に残額が生じた場合についても、精算機において生体認証の手続きを経たうえでなければ釣銭が支払われないように形成されている。【００１５】  すべての生体情報が、店内管理サーバにおいて、識別情報と関連させて集中的に管理される。さらに、生体情報と識別情報の関連のもとに、投入金額や残額が管理される。識別情報の入力には、２通りの方法が用意されている。まず、前もって生体情報の入力とともに会員登録を済ませた会員が、登録手続きと引き換えに入手した識別情報記憶媒体を使用するものである。また、会員登録をしない一時の遊技客については、当人が任意に決めた暗証番号を用いるというものである。このような識別情報の役割は、識別情報に関連付けて記憶されている生体情報に直線的に辿りつくようにして、照合を素早く行うためのものである。したがって、識別情報記憶媒体に記録される中身は、最小限、識別ＩＤのみで足りる。また、暗証番号の場合に、同一の番号がいくつか重複したとしても、全体の中から生体情報を照合する作業に比べれば、極めて狭い範囲に照合の対象範囲が限定されることになる。
【発明の効果】
【００１６】  以上のように、識別情報と生体情報との併用によって構成された本発明の遊技媒体貸出システムによれば、照合すべき生体情報の対象が、識別情報によって択一的あるいは極めて狭い範囲内に限定されることになるから、生体情報の認証作業が速やかに行えるようになる。そして、このようなシステムがもつ特長は、管理すべき生体情報の数が多くなればなるほど顕著となって現われる。また、このようなシステムは、店内管理サーバ一台でもって対応しても、照合スピードを損なうことがないので、管理サーバに費やす設備費を安く抑えることができる。さらに、一時の遊技客に対しては、識別情報記憶媒体を介さずともカード会員と同様に対応することができるシステムとしているので、その分、ランニングコストが低減できる。【００１７】  このシステムには、遊技媒体の貸し出しのたびに生体情報の入力が求められること、また識別情報記憶媒体の返却の際にも生体認証を経ることによって本来の所有者に必ず戻るようになっていること、さらに暗証番号が覗き見されたり盗まれたりしても最終的に生体認証がなされなければ釣銭の精算が得られないこと、などといった仕組みによって、盗難や不正、あるいはカードの紛失に対して、極めて高いセキュリティ対策が講じられたものとなっている。このようなシステムは、遊技客がゲーム中に一時的に席を離れたときも、指紋情報が受け付けられないために、その席が他の者に取って代わられることがない。したがって、他の者による不正操作の介入も予防できる。遊技客が店内の他の遊技機に席を移動してゲームを継続するときにも、識別情報と生体情報の入力が必要とされるので、安心して席を移動することができる。生体情報が店内管理サーバに記憶されるということから、結果的に偽造紙幣の使用に対する抑止効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】  次に、本発明の一実施例について、図を参照しながら説明する。なお、図１は、本発明の遊技媒体貸出システムの全体構成を示す図、図２は、遊技機および遊技媒体貸出機の正面図、図３は、会員登録機における登録の過程を示すフローチャート、図４は、遊技媒体貸出機における処理概要を示すフローチャート、図５は精算機における精算時の過程を示すフローチャートである。【００１９】  まず、図１において、遊技機の一つとして例示したスロットマシン１と、これに付随する遊技媒体貸出機の一例としてのメダルサンド２とが交互に横並びに配列されて、一つの遊技機島を形成している。そして、メダルサンド２には、それぞれに通信ケーブル３が接続されている。このようなスロット島のほか、パチンコ島はパチンコ機と玉貸出機とによって形成されたものであり、遊技店によっては、スロット島とパチンコ機とを混在させてレイアウトすることもある。いずれの遊技機島についても、それぞれに通信ケーブル３が配線されており、通信ケーブル３の反対端は、店内管理サーバ４に集結している。店内管理サーバ４はまた、会員登録機５、精算機６およびメダル計数機７とも接続して、遊技媒体貸出システムの全体を構成している。なお、パチンコ島が存在する場合には、本図の中に玉計数機が追加されることになる。【００２０】  図２に示すように、メダルサンド２の前面には、表示灯２１，画像表示部２２，カード挿入口２３，キー入力手段２４，指紋読取手段２５，ビジターボタン２６，精算／カード返却ボタン２７，紙幣挿入口２８，ノズルシュート２９などが配設されている。このうち表示灯２１は、たとえば演出効果を高めるための７色のランプにより形成されるもので、その点灯や点滅の形態によって、メダルサンド２の作動の過程や、異常の発生などを遊技客や店員に適宜報知するためのものである。また、画像表示部２２は、たとえばフルカラー液晶によって形成されるもので、ゲーム開始までの操作手順や異常内容などについての説明を画面に表示することのほか、メダルの貸出枚数、売上情報などを表示するデータ表示機能と、遊技客が投入した金額の残額を表示してゲームの継続が可能な状態にあるか否かを報知するための残額表示機能とを有している。【００２１】  この実施例において、識別情報記憶媒体として磁気カードを採用することとする。もちろんＩＣチップなどを利用することもできる。そして、登録を済ませた会員カードの投入口が、カード挿入口２３である。また、キー入力手段２４は、一時の遊技客（以下、ビジターと称する）のためにテンキーなどでもって形成されるもので、ビジターボタン２６とともに、詳細については後述する。【００２２】  指紋読取手段２５は、生体情報読取手段の一例としてここに採用したものであって、認証技術として現在最も普及しているといわれている指紋認証に代表させたものである。個人認証のための生体情報としては、このほかに、網膜，虹彩，顔貌，耳，掌紋，掌形，指形，手の甲の血管模様，声紋などが挙げられる。精算／カード返却ボタン２７は、遊技客がゲームを終了したとき、さらには残額がある場合にそれを釣銭として受け取ろうとするときに押下されるボタンである。【００２３】  紙幣の投入は紙幣挿入口２８より行われ、その奥に装備された紙幣識別装置によって、投入された紙幣の真贋と金種が判別される。そして、真券と判別された紙幣のみが、内部へと取り込まれる。内部に取り込まれた紙幣は、通常は、紙幣識別装置内に設けられた紙幣収納部に収納されるか、あるいは、メダルサンド２の背後に連通させた紙幣搬送装置に送り出されて遊技機島端に設置された金庫まで搬送されて収納される。ノズルシュート２９は、メダルサンド２からスロットマシン１の受皿１１に向けられており、貸し出し用のメダルが流下するための通路となっている。そして、受皿１１に貸し出されたメダルをメダル投入口１２に投入することによって、ゲームが開始できる状態となる。【００２４】  図１に示すように、会員登録機５は、会員登録や指紋認証を実行するための制御部となるパソコン５１と、これと接続させた指紋読取手段５２、カードリーダライタ５３およびプリンタ５４によって構成されるものである。また、精算機６は、画像表示部６１、カード挿入口６２、キー入力手段６３、指紋読取手段６４、ビジターボタン６５および釣銭払出口６６によって構成されている。店内管理サーバ４は、業務用パソコン４１、指紋認証サーバ４２、売上管理サーバ４３、プリンタ４４等によって構成されている。【００２５】  さらに、メダル計数機７にも、カード挿入口７１および指紋読取手段７２が備わっている。これは、一つには、遊技店側の計数不正を防止するために使用されるもので、店員が指紋情報を入力しない限り、メダルの計数が受け入れられないようにしたものである。一方、会員については、会員カードの挿入と指紋情報の入力を行うことによって、計数した数量を貯メダルとして店内管理サーバ４に記憶され、一旦留保することができる。後日、メダルサンド２に対して会員カードの挿入と指紋情報の入力を行うことによって、再プレイに使用することができる。【００２６】  次に、本発明のシステム構成について、フローチャート図を参照しながら説明する。まず、高額紙幣を使用しようとする者は、事前に会員登録機５において登録を済ませておくか、ビジターとして対応しなければならない。会員登録には、指紋情報の入力と氏名・電話番号などといった個人情報の登録が必要であり、これらの登録手続きと引き換えに遊技店から会員カードが渡される。会員カードには少なくとも識別ＩＤが書き込まれていなければならないが、その他の個人情報についての取り扱いについては、識別ＩＤに関連させて店内管理サーバ４にのみ記憶される場合と、会員カードおよび店内管理サーバ４の両方に個人情報が記録される場合とがある。【００２７】  会員登録の手続きは、図３のフローチャートに示すように、会員登録機５のパソコン５１の画面に表示される作業手順に従って行われる。まずは氏名や電話番号といった個人情報をキーボードから入力することから始められる（ステップＳ５０１）。続いて、指紋読取手段５２の指紋検出面に指を載置して指紋情報を読み取らせる（ステップＳ５０２）。正常に読み取られた指紋情報は、通信ケーブル３を通じ店内管理サーバ４に送信される。そして、業務用パソコン４１に接続された指紋認証サーバ４２内に作成されているデータテーブル上に、識別Ｉ���と関連させてデータ保存される。会員カードは、カードリーダライタ５３に挿入させた磁気カードに必要事項が書き込まれたあと、遊技客に発行される（ステップＳ５０３）。なお、本発明において会員カードに書き込まれるデータは、最小限識別ＩＤのみであっても構わない。【００２８】  メダルサンド２におけるメダルの貸し出しは、図４に示すフローチャートに沿って実行される。開始前の状態において、メダルサンド２の画像表示部２２には、一般的にメダルを貸し出すための所定の金額とされる千円札については、会員であってもビジターであっても、千円札を投入するだけでそのまま使用が可能である旨が表示されている。また五千円札や一万円札といった千円を超える高額紙幣を使用しようとするときには、ビジターに対してはビジターボタン２６の押下を促すコメント、会員に対しては会員カードの挿入を促すコメントが同じ画面に表示されている。なお、会員カードの受け入れ時や後述する指紋の読み取り時などの各時点に連動させて、その受け入れが可能な態勢にあることを、異なる点灯・点滅パターンによって表示灯２１に適宜表示させることも、操作性や演出効果を向上させる。【００２９】  紙幣の投入がメダルサンド２の紙幣挿入口２８にあったことが、その口元に取り付けられた検知センサによって検知されると（ステップＳ２０１）、メダルサンド２の内部に装備された紙幣識別装置によって、その金種と真贋とが識別される（ステップＳ２０２）。そして、真券であることが認識できなかった紙幣については、直ちに返却されることは勿論であるが、投入された紙幣が真券である千円札であった場合には、価値相当分のメダルがゲーム用として即座に払い出される（ステップＳ２０３）。一方、画像表示部２２に表示された上記コメントに従わずに投入された紙幣が、千円を超える高額紙幣であった場合は、それが真券であっても、紙幣挿入口２８より戻される（ステップＳ２０４）。【００３０】  紙幣の投入もビジターボタン２６の押下もないままに、カード挿入口２３に会員カードが挿入された場合には（ステップＳ２０６）、会員カードに記録されている識別ＩＤが読み取られて店内管理サーバ４に送信され、その遊技客が会員であることが認識される。そして、画像表示部２２には、指紋読取手段２５への指紋情報の入力を促すコメントが表示される。指紋情報の入力が正常に行われると（ステップＳ２０８）、店内管理サーバ４でもって、入力された指紋情報と登録されている指紋情報との照合が行われる。照合結果が一致すれば、画像表示部２２には、高額紙幣の投入を促すコメントが表示される。【００３１】  一方、ステップＳ２０５においてビジターボタン２６が押下された場合には、その遊技客がビジターであることが認識され、画像表示部２２には暗証番号の入力を促すコメントが表示される。暗証番号は、たとえば４桁の数字の組み合わせによって形成され、その入力は、遊技客が任意に決めた数字をキー入力手段２４より自らの手によって行われる（ステップＳ２０７）。続いて、画像表示部２２に示される表示内容にしたがって、指紋読取手段２５にて指紋情報の入力を行う（ステップＳ２０８）。入力された暗証番号と指紋情報とは、店内管理サーバ４に送信��れて記憶される。このとき、暗証番号が複数の遊技客の間で重複したとしても、一向に構わない。なぜならば、本システムにおける個人の特定は、あくまでも指紋認証によって行うのであって、会員カードや暗証番号は、指紋情報に素早く辿りつくための番地として位置づけているからである。また、一つの暗証番号だけに偏って使用されるということは、現実的に考えにくい。【００３２】  指紋情報の入力のあとに、紙幣挿入口２３より高額紙幣が投入されると（ステップＳ２０９）、改めてその紙幣の真贋と金種とが識別され、それが真券であれば、千円の価値相当分のメダルがゲーム用として即座に払い出される（ステップＳ２１０）。このとき、投入される紙幣が千円札であったとしても、同様に実行される。そして、画像表示部２２には、投入金額から千円を減算した残額が表示されるとともに（ステップＳ２１１）、店内管理サーバ４のデータテーブルには、残額情報も付記される。残額が存在して（ステップＳ２１２）、遊技客がゲームの継続を望む場合には、改めて指紋情報を入力することにより（ステップＳ２１３）、ステップＳ２１０に戻って千円の価値相当分のメダルの貸し増しを受けることができる。この貸し増しのサイクルは、残額が存在する間は何度でも繰り返すことができる。【００３３】  さて、ステップＳ２１２において残額が存在しない場合には、挿入されたままにされている会員カードの存在の有無について確認がなされる（ステップＳ２１４）。すなわち、ビジターについては、もともとカードを所有していないので、残額がなければそのまま終了となる。会員の場合には、残額がなくとも会員カードの返却を受ける必要がある。このカード返却の手続きにおいても、確実に所有者の手元に戻るようにするために、精算／カード返却ボタン２７の押下（ステップＳ２１５）に続いて、指紋読取手段２５に指紋情報を入力することが求められる（ステップＳ２１８）。店内管理サーバ４によって、記憶されている指紋情報と入力された指紋情報との照合がとられたうえで、会員カードは返却される（ステップＳ２１９）。【００３４】  ステップＳ２１２において残額が存在しており、ゲームをそこで終了して残額を釣銭として受け取ろうとする場合には、画像表示部２２に表示されるコメントに従って、精算／カード返却ボタン２７の押下が求められる（ステップＳ２１６）。精算／カード返却ボタン２７が押下されると、次に、挿入されたままにされている会員カードの存在について確認がなされる（ステップＳ２１４）。会員カードの有無によって、会員とビジターとに分けられる。【００３５】  すなわち、会員カードがない場合にはビジターとして扱われ、キー入力手段２４への暗証番号の入力（ステップＳ２２０）に続いて、指紋読取手段２５に指紋情報を入力することが求められる（ステップＳ２２１）。この手続きを怠ると、精算機６による釣銭の精算が受けられないことになる。一方、会員カードの存在によって会員と認識された者については、会員カードの返却を受なければ精算することができないようになっている。そのためには、指紋情報を入力することが必要とされ（ステップＳ２１８）、指紋情報の照合結果に基づいて、会員カードが返却されるようになっている（ステップＳ２１９）。店内管理サーバ４には、識別ＩＤまたは暗証番号と、指紋情報とに関連付けて、残金情報が書き込まれる。【００３６】  釣銭の精算は、図５に示す精算機６のフローチャートに沿って行われる。このとき、精算機６に備わる画像表示部６１には、メダルサンド２と同様に、操作手順や残金額などが適宜表示されるようになっている。そして、ビジターに対しては、精算機６のビジターボタン６５の押下が求められ（ステップＳ６０１）、続いて、メダルサンド２に使用した暗証番号をキー入力手段６３より入力することが求められる（ステップＳ６０３）。一方、会員については、カード挿入口６２に会員カードを挿入するだけでよい（ステップＳ６０２）。その後、会員もビジターも、指紋読取手段６４に指紋情報を入力することによって（ステップＳ６０４）、店内管理サーバ４に記憶されている指紋情報と照合され、その結果に基づいて残金情報が精算機６に返信され、釣銭払出口６６を通じて釣銭が払い出される（ステップＳ６０５）。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】  本発明の遊技媒体貸出システムの全体構成を示す図である。
【図２】  遊技機および遊技媒体貸出機の正面図である。
【図３】  会員登録機における登録の過程を示すフローチャートである。
【図４】  遊技媒体貸出機における処理概要を示すフローチャートである。
【図５】  精算機における精算時の過程を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３８】  １  スロットマシン（遊技機）
２  メダルサンド（遊技媒体貸出機）
４  店内管理サーバ
５  会員登録機
６  精算機
７  メダル計数機
２２，６１  画像表示部
２３，６２，７１  カード挿入口
２４，６３  キー入力手段
２５，５２，６４，７２  指紋読取手段（生体情報読取手段）
２６，６５  ビジターボタン
２７  精算／カード返却ボタン
２８  紙幣挿入口
６６  釣銭払出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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