(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
非導電性塗料を噴出すると共に帯電させることにより被塗物に塗着させる静電塗装用ガンにおいて、
塗料供給源に接続された塗料供給路と、
前記塗料供給路の前端部に形成された塗料吐出口と、
前記塗料吐出口から吐出される非導電性塗料を帯電させるための直流高電圧を発生する高電圧発生手段と、
前記塗料吐出口に位置し、前記高電圧発生手段が発生した高電圧が供給される電極と、
前記塗料吐出口の周囲に設けられ、塗料を搬送するための圧縮空気を前方に噴出するエア噴出孔と、
前記電極を中心として前記エア噴出孔よりも外側に位置する略円環状の導電性部材とを備え、
前記導電性部材は、アース接続され、前記電極との間に電界を発生させるものであることを特徴とする静電塗装用ガン。
【請求項２】
導電性部材は、静電塗装用ガン前端部に着脱可能に装着されることを特徴とする請求項１に記載の静電塗装用ガン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、溶剤系塗料、粉体塗料等の電気抵抗が比較的大きい塗料に適した静電塗装用ガンに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の車体等の塗装方法の一つに静電塗装がある。静電塗装は、被塗物、つまり車体を陽極に、塗装装置を陰極とし、これらの間に高電圧を加えて静電界（電気力線）を形成すると共に塗料粒子をマイナスに帯電させて噴出することによって、静電引力により被塗物に塗料を吸着させる方法である。この静電塗装用の塗装装置、例えば静電塗装用ガンはガン本体に荷電電極を設け、前記荷電電極に負の高電圧を供給することにより前記荷電電極と被塗物との間に高電圧を印加すると共に塗料をマイナスに帯電させている。
【０００３】
このような静電塗装に用いられる塗料には溶剤系塗料（油性塗料）、水系塗料（水性塗料）、粉体塗料などがある。このうち溶剤系塗料および粉体塗料は、水系塗料に比し電気抵抗が比較的高く電流をほとんど通さない。このため、溶剤系或いは粉体塗料用の静電塗装ガンは、ガン本体内の弁室に荷電電極を設けるなどして、塗料を帯電させた状態で塗装ノズルから噴射するようになっている。
【０００４】
この種の静電塗装用ガンにおいては、前記電極と被塗物との間に高電圧を印加する電源出力を塗料噴出時と非噴出時とで切換え、塗料噴出時の電極と被塗物との間の電位差を非噴出時よりも高く設定することで、塗着効率を向上させるようにしたものが供されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平７−３２８４９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記構成の静電塗装用ガンでは、作業者がこれを直接操作する「手持ち式」である場合に、次のような作業環境上の問題があった。即ち、前記電極と被塗物との間に高電圧を印加した場合、作業者の方にも電気力線が及ぶため、帯電した塗料が作業者に附着するだけでなく、前記静電塗装用ガン特有の不快感（モヤモヤ感）を与えていた。殊に電圧が高く設定される塗料噴出時は、この現象が顕著となり安全性の観点からも好ましくない。
【０００６】
また、「手持ち式」でない静電塗装用ガンであっても、被塗物以外の物に電気力線が及ぶため、ガン本体や周囲の物に帯電した塗料が附着する問題が生じていた。
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は作業者や周囲の物に対する汚れを抑制することができると共に、作業者の不快感を解消することができ、安全性を向上させることができる静電塗装用ガンを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、非導電性塗料を噴出すると共に帯電させることにより被塗物に塗着させる静電塗装用ガンにおいて、塗料供給源に接続された塗料供給路と、前記塗料供給路の前端部に形成された塗料吐出口と、前記塗料吐出口から吐出される非導電性塗料を帯電させるための直流高電圧を発生する高電圧発生手段と、前記塗料吐出口に位置し、前記高電圧発生手段が発生した高電圧が供給される電極と、前記塗料吐出口の周囲に設けられ、塗料を搬送するための圧縮空気を前方に噴出するエア噴出孔と、前記電極を中心として前記エア噴出孔よりも外側に位置する略円環状の導電性部材とを備え、前記導電性部材は、アース接続され、前記電極との間に電界を発生させるものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、前記電気力線は導電性部材と電極との間に形成され、作業者や周囲の物に及ばない。また、前記電極と被塗物との間に電界を形成する必要がなく、電界を発生させる距離を短くすることができる。従って、該電極に印加する電圧を低く設定することができるので安全性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
＜第１実施例＞
以下、本発明を溶剤系塗料に用いられる静電塗装用スプレーガンに適用した第１実施例について図１乃至図３を参照しながら説明する。
図１に示すように、前記スプレーガン１は、絶縁性の合成樹脂材料からなるバレル（銃身）２と、このバレル２の後端部（図１中右端部）に設けたグリップ３とから構成されている。前記バレル２内の上部には高電圧発生回路を構成する昇圧トランス、高圧整流回路（いずれも図示せず）を一体にモールドしたカスケード４（高電圧発生手段に相当）が収納されている。
【００１０】
バレル２内の前部には、導電性を有する連体棒５が前方に向って下方に傾斜するように配設されている。前記カスケード４の前側には、連体棒５の後部が露出するように孔６が設けられており、この孔６には導電性のスプリング６ａが収容されている。前記スプリング６ａは、その後部においてカスケード４の前端に位置する出力端子７に装着され、前部において連体棒５と当接している。尚、バレル２前部には、後に詳述するピン電極８を有する塗料ノズル２７が設けられている。前記連体棒５とピン電極８とは電気的に接続されるようになっている。
【００１１】
一方、グリップ３の下部には、電源コネクタ９及びエアホース用ジョイント１０が取付けられていると共に、連結部材１１を介して略円筒状の塗料ホース用ジョイント１２が連結されている。前記連結部材１１は、ネジ１３によってグリップ３の下端部に固定されている。連結部材１１及びネジ１３はいずれも導電性材料から構成されている。また、連結部材１１には、電源コネクタ９内のアース線９ａにリード線１４を介して接続されたネジ１５が螺挿されている。これにより、前記ジョイント１２とアース線９ａとが電気的に接続される。
【００１２】
そして、高電圧発生に必要な高周波電圧は、前記グリップ３の下部の電源コネクタ９から取り入れられ、グリップ３内の図示しない配線ケーブルを通ってカスケード４内の昇圧トランスに供給される。供給された高周波電圧は、昇圧トランスで昇圧された後、コッククロフト−ウォルトン型倍電圧整流回路を使用した高電圧整流回路で更に昇圧されると同時に整流されて数万Ｖの直流高電圧が発生される。
【００１３】
発生した直流高電圧は、カスケード４の出力端子７から前記スプリング６ａを介して連体棒５に導かれ、ピン電極８に供給されるようになっている。
また、バレル２内の下部には前後方向に延びる孔部１６が設けられている。前記バレル２の前端部には取付凹部１７が設けられており、前記取付凹部１７の後端面において前記孔部１６は開口している。前記孔部１６内の前部には塗料バルブ１８が配設されている。また、孔部１６内のうち前記塗料バルブ１８の後部には空間を存して中空状のガイド部材１９が配設されている。
【００１４】
図１、図２に示すように、前記塗料バルブ１８は、導電性部材としてのバルブ本体２０、前記バルブ本体２０内を軸方向に貫通する弁口２１、前記弁口２１を開閉するニードル２２を備えて構成されている。前記バルブ本体２０の前部の外周には、円環状のフランジ２０ａが一体的に設けられており、このフランジ２０ａと前記連体棒５の先端部とが接触するようになっている。
【００１５】
前記孔部１６のうち塗料バルブ１８とガイド部材１９との間の空間は弁室２３とされている。前記ニードル２２は弁室２３内を貫通しており、その前端部がテーパ状に形成されている。前記ニードル２２の後部は前記ガイド部材１９内に挿通されており、当該ガイド部材１９に沿って前後方向に移動するようになっている。弁口２１は前記ニードル２２の前端部が当接、離間することによって開放、閉塞される。
【００１６】
前記ニードル２２は、バレル２の後端部に設けられた復帰バネ２４により常には弁口２１を閉塞する方向に付勢されている。そして、バレル２に設けられたトリガ２５が引かれている間のみ前記ニードル２２は復帰バネ２４に抗して後退し、弁口２１が開放される。前記弁室２３と前記塗料ホース用ジョイント１２とは塗料チューブ２６により連結されている。
【００１７】
前記取付凹部１７は前半部よりも後半部のほうが径小になっており、その径小部分には塗料ノズル２７が着脱可能に螺合されている。前記塗料ノズル２７は絶縁性合成樹脂材料からなり、その前半部は取付凹部１７よりも前方に突出している。
前記塗料ノズル２７内の中心部には前後方向に貫通する塗料流路２８が設けられている。塗料流路２８の後端部は塗料バルブ１８の弁口２１に連通している。塗料ノズル２７の前端部のうち塗料流路２８の前端に当たる部分は径小に構成され、塗料吐出口２９とされている。
【００１８】
尚、前記取付凹部１７に塗料ノズル２７が装着されたことにより前記塗料ノズル２７の周囲部には環状の空間が形成される。この環状空間はパターンエア流路３０として利用される。
【００１９】
上記構成により、トリガ２５の非操作時は、塗料供給源としての塗料タンクから塗料ホース（いずれも図示せず）を介して前記塗料ホース用ジョイント１２に供給され、塗料チューブ２６を通って弁室２３に導かれた塗料は、前記ニードル２２により塗料ノズル２７への吐出が阻止される。ここで、トリガ２５が操作されて塗料バルブ１８が開弁すると、弁室２３内に供給された塗料は塗料ノズル２７内の塗料流路２８に吐出される。つまり、本実施例では、前記ジョイント１２、塗料チューブ２６、弁室２３及び塗料流路２８が塗料供給路を構成する。
【００２０】
前記塗料流路２８内にはピン電極８が挿通されている。前記ピン電極８の前端部は塗料吐出口２９よりも前方に突出している。前記ピン電極８の後半部は導電性を有する保持部材３１によって保持されている。塗料流路２８内のうち保持部材３１の後部には導電性を有するスプリング３２が収容されている。前記スプリング３２の後端部はバルブ本体２０の前端面に当接している。上記構成によりピン電極８とバルブ本体２０とは電気的に接続される。
【００２１】
前記塗料ノズル２７内のうち前記塗料流路２８の周囲部には複数の霧化エア流路３３が形成されている。霧化エア流路３３の前端部は、塗料ノズル２７の前端部に設けられた環状の霧化エア流路３３ａに連通している。
前記バレル２の後端部にはエアバルブ３４が設けられている。また、グリップ３には、前記エアホース用ジョイント１０と該エアバルブ３４とを繋ぐエア流路３６が設けられている。霧化エア及びパターンエア用の圧縮空気は、圧縮空気発生装置から高圧エアホース（いずれも図示せず）を介してエアホース用ジョイント１０に供給され、前記エア流路３６を通ってエアバルブ３４に導かれる。
【００２２】
エアバルブ３４は、前記ニードル２２と一体的に前後移動する弁体３７により開閉されるようになっている。つまり、塗料バルブ１８が開弁するときエアバルブ３４も開弁し、塗料バルブ１８が閉弁するとエアバルブ３４も閉弁する。そして、エアバルブ３４が開弁すると圧縮空気はバレル２内に設けられた霧化エア供給路、パターンエア供給路（いずれも図示せず）を通って塗料ノズル２７の霧化エア流路３３、パターンエア流路３０にそれぞれ供給される。
【００２３】
塗料ノズル２７の前端部はバレル２の前端部に取り付けられたエアキャップ３８によって覆われている。エアキャップ３８の後面中央には嵌合凸部３９が設けられており、塗料ノズル２７は霧化エア流路３３ａの外周面において嵌合凸部３９に嵌合している。エアキャップ３８の後部外周には環状段部３８ａが設けられており、前記環状段部３８ａにはリテイニングナット４０が係合している。バレル２の前端部外周にはねじ山４１が設けられており、前記ねじ山４１に前記リテイニングナット４０は螺合している。
【００２４】
前記塗料ノズル２７は、取付凹部１７に挿入された後、前端部に前記エアキャップ３８を嵌合させ、前記エアキャップ３８の前端からリテイニングナット４０を挿入してねじ山４１に螺合させることによりエアキャップ３８と共にバレル２に固定される。このとき、エアキャップ３８とバレル２との間には塗料ノズル２７の周囲に位置する環状の空間が形成される。この空間は前記パターンエア流路３０と共にパターンエア流路４２として利用される。
【００２５】
前記エアキャップ３８の中央部には霧化エア噴出孔４３が穿設されている。前記霧化エア噴出孔４３には塗料ノズル２７の塗料吐出口２９が挿通されている。霧化エア噴出孔４３は前記霧化エア流路３３ａに連通しており、前記霧化エア流路３３ａに供給された霧化エアは霧化エア噴出孔４３の内周面と塗料吐出口２９の外周面との間の環状の隙間を通って前方に噴出される。
また、エアキャップ３８のうち霧化エア噴出孔４３の周囲部には複数の副パターンエア噴出孔４４が設けられている。前記副パターンエア噴出孔４４は前記霧化エア流路３３ａに連通しており、霧化エア流路３３ａに供給された圧縮空気は副パターンエアとして副パターンエア噴出孔４４から前方に噴出される。
【００２６】
更に、エアキャップ３８の前部の上下部には前方に突出する一対の角部４５が形成されている。前記角部４５には、それぞれ前記パターンエア流路４２に連通する複数（図２では２個）のパターンエア噴出孔４６が形成されている。前記パターンエア噴出孔４６はエアキャップ３８の中心軸に向かって斜め前方に傾斜している。従って、パターンエア流路４２に供給された圧縮空気としてのパターンエアは前記パターンエア噴出孔４６から斜め前方に向けて噴出される。
【００２７】
前記エアキャップ３８の外周にはキャップリング４７が着脱可能に装着されている。前記キャップリング４７は、合成樹脂、例えばポリアセタール製のリング本体４８と、前記リング本体４８の前端部に固定されたステンレス製の導電性リング４９（導電性部材に相当）とから構成されている。
【００２８】
前記導電性リング４９は、リング本体４８の前端部において、その外周面を覆うように固着される。そして、キャップリング４７がエアキャップ３８に装着された場合、導電性リング４９の中心には、ピン電極８が位置するようになっている。前記導電性リング４９にはリード線５０の一端部がネジ止めされている。前記リード線５０の他端部は、前記ネジ１３に接続されている。これにより、導電性リング４９はリード線５０、ネジ１３、連結部材１１及びリード線１４を介してアース線９ａに接続される。
【００２９】
次に、上記構成のスプレーガン１を用いて静電塗装を行うときの動作について説明する。トリガ２５が引かれると、塗料バルブ１８が開弁して前記ジョイント１２から供給された溶剤系塗料が塗料流路２８に吐出され、塗料ノズル２７前端の塗料吐出口２９からピン電極８の表面を伝って皮膜状に吐出される。また、霧化エア流路３３に圧縮空気が供給され、この圧縮空気は霧化エア噴出孔４３の内周と塗料吐出口２９の外周との間の狭い隙間を通り霧化エアとして前方に噴出される。更に、霧化エアの噴出と同時に副パターンエア噴出孔４４からも霧化エア流路３３から供給される圧縮空気が副パターンエアとして噴出される。この結果、ピン電極８の表面を伝って塗料吐出口２９から吐出される溶剤系塗料は、霧化エア及び副パターンエアにより霧化される。
【００３０】
また、トリガ２５が引かれると、カスケード４内の高電圧発生回路に高周波電圧が供給され高電圧整流回路により発生した負の直流高電圧（例えば２５ｋＶ）が、前記出力端子７からスプリング６ａ、連体棒５を介してバルブ本体２０に導かれる。バルブ本体２０に導かれた高電圧はその前端部からスプリング３２を介して保持部材３１に導かれ、ピン電極８に供給される。これにより、ピン電極８と導電性リング４９との間には強力な電界（電気力線）が発生してコロナ放電場が形成され、ピン電極８を伝う溶剤性塗料には負の電荷が誘起される。従って、塗料吐出口２９から吐出され霧化された溶剤系塗料の塗料粒子はマイナスに帯電した状態で空中に飛び出す。
【００３１】
空中に飛び出した塗料粒子は、パターンエア噴出孔４６から噴出されるパターンエア及び副パターンエア噴出孔４４から噴出される副パターンエアによって、その噴霧パターンが塗装に適した小判形に形成される。
【００３２】
塗料粒子は主としてこのパターンエアによって被塗物近傍まで搬送される。帯電した塗料粒子が被塗物に近づくと、静電誘導により接地された被塗物の表面に塗料粒子の電荷と反対極性の電荷が誘起される。これにより、塗料粒子と被塗物との間に静電気力が働き、塗料粒子は被塗物に向かう吸引力を受ける。つまり、この吸引力とパターンエアによる吹きつけ力との双方の力により塗料粒子は被塗物表面に塗着される。静電気力による吸引力が働くため塗料粒子は被塗物の裏側にも回り込み、スプレーガン１に面しない被塗物の裏側にも塗料が塗着される。以上のような作用により被塗物に静電塗装が行なわれる。
【００３３】
このように本実施例によれば、ピン電極８の近傍に導電性リング４９を設け、ピン電極８と被塗物との間ではなく、ピン電極８と導電性リング４９との間に電気力線が形成されるように構成した。従って、電気力線が作業者や周囲の物に及ばないため、作業者の帯電の機会が減り、安全性が向上すると共に、前記塗料粒子が作業者やスプレーガン１の表面などに附着することを極力防止することができる。また、手持式の静電塗装ガン特有の作業者の不快感（モヤモヤ感）を解消することができる。
【００３４】
ところで、発明者の実験によると、ピン電極８に−２５ｋＶの電圧を印加することにより静電塗装を行うに充分なコロナ放電が発生させることができた。
前述の特許文献１に記載されている従来のスプレーガンでは、−６０ｋＶ或いは−１２０ｋＶの電圧をピン電極に印加する必要があったことを考慮すると、本実施例のスプレーガン１における印加電圧は非常に低い値であることがわかる。
【００３５】
これは、次の理由によると考えられる。即ち、ピン電極８との間に電気力線を発生させる導電性リング４９は、エアキャップ３８の外周に取付けられたキャップリング４７に設けられているため、ピン電極８と導電性リング４９との距離は、ピン電極８と被塗物との距離に比べて飛躍的に短い。また、キャップリング４７の前端に導電性リング４９を設けたため、ピン電極８を中心とする円周上に導電性リング４９が位置し、且つピン電極８の先端と導電性リング４９とが略同一面上に位置する。従って、低い電圧でもピン電極８は持続放電の状態に入り、ピン電極８の先端部において安定したコロナ放電を発生させることができるため、塗料粒子の帯電電荷量が増加するからである。
【００３６】
尚、前記塗料粒子の電荷量の増加に伴い、この電荷とは反対極性の電荷が誘起された被塗物と塗料粒子との間の静電気力（吸引力）が高まると共に、作業者や周囲の物などに対する不要な電気力線が生じない。このため、従来のスプレーガンの塗着効率と同等の塗着効率が得られるものと考えられる。
【００３７】
また、本実施例によれば、前述した低電圧化によって安全性を向上させることができる。更に、低電圧化に伴いカスケード４を含めた電気的構成をコンパクトにすることができるので、小型で安価なスプレーガン１を提供することができる。
【００３８】
前記ピン電極８と被塗物との間の電気力線を不要とすることができるので、被塗物の凸部に電気力線が集中することによるファラデーケージ効果を解消し、より均一で好適な塗膜を施すことができる。
また、前記キャップリング４７は、着脱可能に構成されているため既存のスプレーガンをそのまま流用することができる。
【００３９】
＜第２実施例＞
本発明を粉体塗料に用いられる静電塗装用スプレーガンに適用した第２実施例について図４及び図５を参照しながら説明する。尚、第１実施例と同一部分には同一符号を付し説明を省略する。
スプレーガン１に代わるスプレーガン５１は、第１実施例のスプレーガン１とは、以下の点について相違する。即ち、グリップ３の下部には、電源コネクタ９及び粉体塗料用ジョイント５４が取付けられていると共に、これら電源コネクタ９と前記ジョイント５４と中間に位置してエアチューブ５５が取着されている。
【００４０】
バレル２内の下部には、前後方向に延びる孔部５７が設けられている。前記バレル２の前端部には取付凹部５８が設けられており、該取付凹部５８の後端面において前記孔部５７は開口している。前記グリップ３には、粉体塗料用ジョイント５４と孔部５７とを繋ぐ塗料流入路５９が設けられている。
【００４１】
バレル２の前端部には、塗料ノズル５３が取付けられている。塗料ノズル５３は、図５（ａ）に示すように、ノズル本体６０とその後部に装着された釣鐘状のノズル固定用ナット６１とを備えている。ノズル本体６０は、絶縁性の合成樹脂材料からなる筒部６２と、その後部に固着された導電性を有するリング部材６３とを有する。
【００４２】
他方、ノズル固定用ナット６１は、絶縁性の合成樹脂材料からなり、バレル２の前部を覆うように嵌め込まれる。そして、固定用ナット６１の後部がバレル２の前部外周に設けられたねじ山（図示せず）に螺合することで、塗料ノズル５３が着脱可能に取付けられるようになっている。この場合、前記リング部材６３は取付凹部５８に嵌合されると共に、リング部材６３の後面６３ａにおいて連体棒５と当接する。また、筒部６２及びリング部材６３の内側は塗料流路６４とされていて、塗料流路６４の後端部はバレル２の孔部５７に連通している。
【００４３】
前記筒部６２の前部には、略円錐状をなすノズルキャップ６５が装着されている。ノズルキャップ６５は絶縁性の合成樹脂材料からなり、その前半部はスリット６６が形成されており塗料吐出口とされている。
【００４４】
上記構成により、外部の塗料タンクから供給される粉体塗料は、圧縮空気と共に塗料ホース（図示せず）及び塗料ホース用ジョイント５４を介して塗料流入路５９に導かれ、孔部５７を通って塗料ノズル５３内の塗料流路６４に吐出される。つまり、本実施例では、前記ジョイント５４、塗料流入路５９、孔部５７及び塗料流路６４が塗料供給路を構成する。
【００４５】
前記塗料流路６４内にはピン電極５２が挿通されている。前記ピン電極５２の前端部はスリット６６の後端部６６ａよりも前方に突出している。前記ピン電極５２の後半部は導電性を有する保持部材６７によって保持されている。前記リング部材６３には、その軸心において保持部材６７を支持し且つ電気的に接続する支持体（図示せず）が設けられている。上記構成により、ピン電極５２とリング部材６３とは電気的に接続される。
【００４６】
これにより、カスケード４内にて発生した直流高電圧は、カスケード４の出力端子７から前記スプリング６ａ及び連体棒５を介してリング部材６３に導かれ、ピン電極５２に供給されるようになっている。
また、バレル２の後端部にはロータリスイッチ５６が設けられている。このスイッチ５６の回動操作によって、ピン電極５２に供給される直流高電圧が任意の高さに設定される。
【００４７】
前記バレル２内の下部には、前記孔部５７の下側に位置して前後方向に延びるエア流路６８が形成されている。このエア流路６８は、取付凹部５８の後端面において開口し、塗料流路６４に連通している。他方、グリップ３内には、該エア流路６８とエアチューブ５５とを繋ぐエア流入路６９が設けられている。
【００４８】
そして、圧縮空気発生装置からエアホース（図示せず）を介してエアチューブ５５に供給される圧縮空気は、エア流入路６９、エア流路６８及び塗料流路６４を通って、スリット６６から前方に噴出される。この場合の圧縮空気は、保持部材６７等に附着した粉体塗料を吹き飛ばして塗料ノズル５３内を一掃し、塗料ノズル５３のメンテナンスを容易にするものであり、静電塗装を行わない清掃時に供給される。
【００４９】
前記ノズルキャップ６５の外周には略円筒状のキャップリング４７が着脱可能に装着されている。キャップリング４７を構成するリング本体４８の内周部には、ノズルキャップ６５外周部と嵌合する嵌合保持部４８ａが形成されている。リング本体４８はノズルキャップ６５が挿通されて嵌合保持されると共に、導電性リング４９の中心にはピン電極５２が位置するようになっている。前記導電性リング４９にネジ止めされたリード線５０の他端部は、グリップ３下端部の図示しないネジによって固定されている。これにより、導電性リング４９はリード線５０を介してアース接続されるようになっている。
【００５０】
次に、上記構成のスプレーガン５１を用いて静電塗装を行うときの動作について説明する。塗料ホース用ジョイント５４から圧縮空気と共に供給される粉体塗料は、塗料流路６４に吐出されピン電極５２の表面を伝って、塗料ノズル５３前端のスリット６６から前方に噴出される。
【００５１】
このとき、負の直流高電圧（例えば２５ｋＶ）が、前記出力端子７から連体棒５を介してリング部材６３に導かれる。リング部材６３に導かれた高電圧は、前記支持体から保持部材６７に導かれピン電極５２に供給される。これにより、ピン電極５２と導電性リング４９との間には強力な電界が発生してコロナ放電場が形成され、ピン電極５２を伝う粉体塗料には負の電荷が誘起される。従って、スリット６６から噴出された粉体塗料の塗料粒子はマイナスに帯電した状態で空中に飛び出す。
【００５２】
空中に飛び出した塗料粒子は主として、粉体塗料と共に噴出される圧縮空気の作用によって被塗物近傍まで搬送される。帯電した塗料粒子が被塗物に近づくと、前述した静電誘導により、塗料粒子は被塗物に向かう吸引力を受ける。即ち、この吸引力と圧縮空気による吹きつけ力との双方の力により塗料粒子は被塗物表面に塗着される。
【００５３】
このような第２実施例によっても、電気力線はピン電極５２と導電性リング４９との間にのみ形成されるため第１実施例と同様の効果が得られる。即ち、粉体塗料に用いられる静電塗装用スプレーガン５１においても、作業者や周囲の物に対する汚れを抑制することができると共に、作業者の不快感を解消することができ、安全性を向上させることができる。また、低電圧化に伴う電気部品の小型化を図ることができるので、小型で安価な粉体塗料用スプレーガン５１を提供することができる。
【００５４】
＜第３実施例＞
図６は、本発明の第３実施例を示すものであり、第２実施例と異なるところを説明する。尚、第２実施例と同一部分には同一符号を付している。
スプレーガン５１に代わるスプレーガン７０は、第２実施例のスプレーガン５１とは、以下の点について相違する。即ち、バレル７１の後部の下面には、平坦な取付面７２が形成されている。スプレーガン７０は、取付面７２において図示しないロボットアームに取付けるなどして粉体塗料による静電塗装が行われる。
【００５５】
また、バレル７１の後端部には、電源コネクタ９、粉体塗料用ジョイント５４及びエアチューブ５５が取着されている。孔部５７及びエア流路６８は、バレル７１を貫通するように形成されている。そして、孔部５７は前記ジョイント５４に、エア流路６８は前記チューブ５５に夫々連通している。
導電性リング４９にネジ止めされたリード線５０の他端部は、バレル７１後端部の図示しないネジによって固定されている。これにより、導電性リング４９はリード線５０を介してアース接続されるようになっている。
【００５６】
このような第３実施例によっても、第２実施例と同様の効果が得られる。また、低電圧化に伴うスプレーガン７０の小型化を図ることができるので、小型で安価な粉体塗料用塗装ロボットを提供することができる
尚、本発明は、上記し、且つ図面に示す実施例にのみ限定されるものではなく、次のような変形、拡張が可能である。
【００５７】
本発明は、溶剤系塗料や粉体塗料に限られず、電気抵抗が比較的大きい塗料に適した静電塗装用ガン全般に適用できる。
第１実施例において、導電性リング４９が固定されたキャップリング４７代えて、エアキャップ３８の前端面に導電性リング４９を埋設するようにしてもよい。また、第２及び第３実施例において、導電性リング４９が固定されたキャップリング４７代えて、ノズルキャップ６５の前部に導電性リング４９を埋設するようにしてもよい。
【００５８】
ピン電極８，５２と導電性リング４９との間に形成される電気力線に影響を及ぼさない程度であれば、ピン電極８，５２と被塗物との間に電気力線が生じていてもよい。
このほか、本発明は、エアレス式の溶剤系塗料用スプレーガンに適用してもよいし、摩擦帯電とコロナ帯電とを組合わせた粉体塗料用スプレーガンに適用する等、要旨を逸脱しない範囲で適宜変更して実施し得る。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の第１実施例を示すものであり、静電塗装用スプレーガンの全体構成を示す縦断側面図
【図２】前端部分を拡大して示す縦断側面図
【図３】前端部分の正面図
【図４】本発明の第２実施例を示す図１相当図
【図５】粉体塗料用ノズルを拡大して示すもので、（ａ）は縦断側面図、（ｂ）は正面図
【図６】本発明の第３実施例を示す図１相当図
【符号の説明】
【００６０】
図面中、１，５１，７０は静電塗装用スプレーガン（静電塗装用ガン）、４はカスケード（高電圧発生手段）、８，５２はピン電極（電極）、１２は塗料ホース用ジョイント（塗料供給路）、２３は弁室（塗料供給路）、２６は塗料チューブ（塗料供給路）、２８，６４は塗料流路（塗料供給路）、２９は塗料吐出口、４９は導電性リング（導電性部材）、５４は粉体塗料用ジョイント（塗料供給路）、５７は孔部（塗料供給路）、５９は塗料流入路（塗料供給路）６６はスリット（塗料吐出口）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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