(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自転車の本体部に配設され走行方向前方へ光照射する照明部と、自転車の車輪に取り付けられて側方へ光照射する側方被視認発光部とを備えてなり、前記側方被視認発光部は、前記側方へ光照射する光源と、この光源に給電して点灯させる電源の電池と、を備え、前記電池から前記光源への給電回路の途中に、前記照明部側に設けたマグネットと対向する毎に閉じるリードスイッチ、前記側方被視認発光部側に設けた振動センサが振動を受けた時の出力によってオンされるスイッチング手段、のいずれかを設け、
前記照明部は、前記走行方向前方に光照射する光源の電球と、この電球に給電する駆動電源の電池と、前記電球の電池からの給電による点灯、消灯を制御する点灯制御回路と、前記側方被視認発光部側の前記光源と対向する毎に、受光することによる回転情報を前記点灯制御回路部での点灯制御に供する受光部と、を備えたことを特徴とする自転車用照明システム。
【請求項２】
前記側方被視認発光部は、電源スイッチを備えている請求項１に記載の自転車用照明システム。
【請求項３】
前記照明部は、照度センサを備え、前記点灯制御回路は、周囲が所定の照度以下で、且つ走行状態時に電球を点灯させる請求項１又は２に記載の自転車用照明システム。
【請求項４】
前記照明部は、電球への給電回路に電源スイッチを設けている請求項１〜３のいずれか１項に記載の自転車用照明システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自転車の使用者からの前方視認性を確保するとともに、側方から接近する車などによる自車の被視認性を確保するための自転車用照明シテスムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自転車には、フロントフォークなどに自転車用ランプを装備するとともに車輪のスポークなどに反射板を装備することが義務付けられている。これは、夜間に無灯火で走行すると前方の様子が分からず、また、側方から自車に接近する自転車や自動車に自車の存在を知らせないと、不慮の事故が起こる可能性があるためである。自転車用ランプは、一般に豆電球（白熱電球）を点灯させ、その発光を反射鏡で前方に反射させて照らすようになっており、これにより、自転車の使用者からの前方視認性を確保するとともに、自転車の存在を前方にいる歩行者などに知らしめて安全を確保している。また、反射板は、側方から照射される自転車のヘッドランプや自動車のヘッドライトなどの光を反射させて自車の被視認性を確保するものである。
【０００３】
ところで、自転車用ランプの点灯には、回転する車輪のタイヤでダイナモを転動させることにより得られる発電力を用いる方式と、スイッチの操作により乾電池から豆電球への給電をオン・オフする方式とが主に採用されている。ダイナモを用いた点灯方式では、車輪を回転させるのに大きな人力エネルギを必要とし、ダイナモを回転駆動しない場合に比較して約50％もの多くの人力が必要となる。そのため、特に女性や子供には大きな負担となることから、夜間でも自転車用ランプを使用せずに走行する場合が多く、交通安全上危険である。一方、乾電池から豆電球へ給電する点灯方式では、夜間の走行前にスイッチをオンすれば、例えば交差点で信号待ちをしている間もランプが点灯したままであるし、商店街のように照明が不要な明るい所を通行する時にもランプが点灯したままであり、乾電池の消耗が早くなって不経済である。
【０００４】
そこで、本件出願人は、下記の特許文献１で知られているように、自転車の夜間走行前に電源スイッチをオンしておけば、例えば商店街のような夜間でも明るい所ではデイライトスイッチの作用で自動的にランプを消灯させ、また、信号待ちのような一時停車するときには、停車後の一定時間、例えば１０秒間だけ点灯させ、その後に自動的にランプを消灯させることにより、電池を効率良く使用することができる自転車用乾電池ライトを提案している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実公平７−１９９６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記自転車用乾電池ライトには解決すべき問題が残存している。すなわち、上記自転車用乾電池ライトは、上述のように電池を効率よく使用することができるものであるが、その電池からの給電によって点灯させるランプは自転車の使用者からの前方視認性を確保するためだけであって、車輪に取り付いている反射板の機能についてまで考慮したものではない。そのため、反射板は、自車の走行方向に対しほぼ直交する側方から接近する自転車や自動車などにしか自車の存在を知らせることができず、また、それらの車が無灯火であった場合には、自車の存在を知らせることができないため、夜間の交通安全性の確保の面では十分とは言い難い。
【０００７】
そこで、本発明は、上記従来の課題に鑑みてなされたもので、構造の複雑化を招くことなしに、前方視認性を確保するための電球の駆動電源となる電池を効率良く使用しながらも、夜間の走行時のみ発光手段によって走行方向に対する側方へ自車の存在を知らせることのできる構成を備えた自転車用照明システムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、第1の発明に係る自転車用照明システムは、自転車の本体部に配設され走行方向前方へ光照射する照明部と、自転車の車輪に取り付けられて側方へ光照射する側方被視認発光部とを備えてなり、前記側方被視認発光部は、前記側方へ光照射する光源と、この光源に給電して点灯させる電源の電池と、を備え、前記電池から前記光源への給電回路の途中に、前記照明部側に設けたマグネットと対向する毎に閉じるリードスイッチ、前記側方被視認発光部側に設けた振動センサが振動を受けた時の出力によってオンされるスイッチング手段、のいずれかを設けたことを特徴とする。
【０００９】
この自転車用照明システムでは、車輪が１回転する毎に側方被視認発光部のリードスイッチがマグネットに近接しながら通過して接点を閉じるので、側方被視認発光部では、リードスイッチが接点を閉じる度に光源の点灯回路が閉成して光源が電池から給電されて点灯する。そのため、側方被視認発光部は、側方から自車に接近する車が無灯火である場合や側方から自車に向かって接近する歩行人に対して、自己発光によって自車の存在を確実に知らせることができ、側方からの被視認性が格段に向上して交通安全上極めて好ましいものとなる。また、側方被視認発光部は、走行時のみ車輪の１回転毎に光源を僅かな時間のみ点灯させるだけであるから、この光源の点滅によって側方からの被視認性を効果的に確保しながらも電池を効率的に使用できる。なお、前記側方被視認発光部は、電源スイッチを備えたものとすることができる。振動センサと振動センサが振動を受けた時の出力によってオンされるスイッチング手段との組み合わせによっても、光源の点灯回路が閉成して光源が電池から給電されて点灯する。
【００１０】
上記において、さらに、前記照明部は、前記走行方向前方に光照射する光源の電球と、この電球に給電する駆動電源の電池と、前記電球の電池からの給電による点灯、消灯を制御する点灯制御回路と、前記側方被視認発光部側の前記光源と対向する毎に、受光することによる回転情報を前記点灯制御回路部での点灯制御に供する受光部と、を備えたものとすることができる。
【００１１】
上記において、さらに、前記照明部は、照度センサを備え、前記点灯制御回路は、周囲が所定の照度以下で、且つ走行状態時に電球を点灯させるものとすることができる。なお、前記照明部は、電球への給電回路に電源スイッチを設けているものとすることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の自転車用照明システムによれば、車輪が１回転する毎に側方被視認発光部のリードスイッチがマグネットに近接しながら通過して接点を閉じるので、側方被視認発光部では、リードスイッチが接点を閉じる度に光源の点灯回路が閉成して光源が電池から給電されて点灯する。そのため、側方被視認発光部は、側方から自車に接近する車が無灯火である場合や側方から自車に向かって接近する歩行人に対して、自己発光によって自車の存在を確実に知らせることができ、側方からの被視認性が格段に向上して交通安全上極めて好ましいものとなる。また、側方被視認発光部は、走行時のみ車輪の１回転毎に光源を僅かな時間のみ点灯させるだけであるから、この光源の点滅によって側方からの被視認性を効果的に確保しながらも電池を効率的に使用できる。光源の点灯回路が閉成して光源が電池から給電されて点灯する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の参考例に係る自転車用照明システムを装備した自転車を示す斜視図。
【図２】同上自転車用照明システムの電気系を示すブロック構成図。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る自転車用照明システムの電気系を示すブロック構成図。
【図４】本発明の第２の参考例に係る自転車用照明システムにおける一部を横切断して示した概略平面図。
【図５】同上自転車用照明システムの前方照明部を示す分解斜視図。
【図６】同上自転車用照明システムの電気系を示すブロック構成図。
【図７】同上自転車用照明システムにおける側方被視認発光部に発生する誘導起電力の電圧および発光ダイオードの順方向電圧を示す図。
【図８】本発明の第３の参考例に係る自転車用照明システムの電気系を示すブロック構成図。
【図９】本発明の第４の参考例に係る自転車用照明システムの電気系を示すブロック構成図。
【図１０】本発明の第２の実施の形態に係る自転車用照明システムの電気系を示すブロック構成図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の好ましい実施の形態について図面を参照しながら説明する。図１は本発明の第１の参考例に係る自転車用照明システムを装備した自転車１を示す斜視図である。この自転車用照明システムは、自転車１の本体部を構成するフロントフォーク２に取り付けられた前方照明部３Ａと、前車輪４のフロントスポーク７に取り付けられて前車輪４と一体に回転する側方被視認性部材８とを備えて構成されている。
【００１５】
図２は上記自転車用照明システムの電気系を示すブロック構成図である。前方照明部３Ａは、発電ランプを用いずに、照明光源としての豆電球９を駆動電源となる電池１０により点灯させるようになっている。豆電球９の点灯制御回路部１１は単安定回路１２と増幅回路１３とによって構成されている。単安定回路１２は、この実施の形態において再トリガーが可能な単安定マルチバイブレータであり、例えば、C-MOS  IC4528または4538、或いは他のICまたはトランジスタを用いて構成できる。
【００１６】
上記単安定回路１２は周知のデイライトスイッチ（照度センサ）１４と回転検出センサ２０とから各々出力される検出信号に基づき豆電球９の点灯を制御する。デイライトスイッチ１４は、受光照度が明るい時、例えば50Lx以上の時に単安定回路１２を作動させるための検出信号を出力せず、且つ受光照度が例えば50Lx以下の暗い時に照度検出信号を出力して単安定回路１２を作動させるよう機能する。
【００１７】
一方、側方被視認性部材８は、図１に示すように、反射板１７にマグネット１８を一体化した一体物からなり、前車輪４のフロントスポーク７に固着されている。これに対し、前方照明部３Ａには、上記マグネット１８と共に回転検出センサ２０を構成するリードスイッチ１９が、前車輪４の回転時におけるマグネット１８の回動軌跡に近接対向する配置で設けられている。このリードスイッチ１９とマグネット１８とは、自転車１が走行中または停止中の何れであるか検出する非接触形の回転検出センサ２０を構成している。
【００１８】
つぎに、上記自転車用照明システムの作用について説明する。夜間の走行に際しては、先ず、前方照明部３Ａの電源スイッチ２１をオンする。そして、自転車１を走行させると、前車輪４が１回転する毎に側方被視認性部材８のマグネット１８の磁束が前方照明部３Ａのリードスイッチ１９を横切るので、リードスイッチ１９の一対のリードが磁化されることによって互いに吸引接触して接点を閉じ、その度にリードスイッチ１９から単安定回路１２に回転検出信号としてのパルスが入力される。単安定回路１２は、パルスが入力する毎に、出力が一定時間、例えば10秒間ハイレベルとなり、その10秒以内に次のパルスが１つ以上入力されたときに出力をハイレベルに維持し、パルスが入力した時点から次のパルスが入力することなく10秒が経過したときに、出力がローレベルに変わる。
【００１９】
したがって、自転車１を走行し続けているときは、単安定回路１２の出力がハイレベルを維持し、そのハイレベル信号を増幅回路１３で増幅して豆電球９が点灯される。この豆電球９の点灯状態で走行中において商店街などに入った場合には、外部からの受光照度が50Lx以上となったときに、デイライトスイッチ１４によって単安定回路１２の作動が停止され、直ちに豆電球９が消灯する。また、信号待ちのように比較的暗い所で自転車１を一時停車させた場合には、デイライトスイッチ１４が単安定回路１２を作動状態に保つので、停車前にリードスイッチ１９から単安定回路１２にパルスが入力した時点から次のパルスが入力することなく10秒が経過するまでの間だけ豆電球９が点灯され、その後に豆電球９が自動的に消灯される。
【００２０】
したがって、この自転車用照明システムでは、反射板１７にマグネット１８を一体化した単一部材からなる側方被視認性部材８を前車輪４に取り付けるのみの簡単な構成としながらも、暗い所を走行するときと一時停車したのちの僅かな一定時間との必要時のみ豆電球９を自動的に点灯させ、且つ不必要となったときに自動的に消灯させるので、電池１０を極めて効率良く使用することができる。その上に、側方被視認性部材８は、自己発光機能を有していないが、従来と同様に側方から接近する車のヘッドランプやヘッドライトの光を反射板１７で反射するので、これらの車に自車の存在を知らせることができる。
【００２１】
なお、この自転車用照明システムでは、デイライトスイッチ１４を備えていることから、電源スイッチ２１を常にオン状態としても、受光照度が50Lx以下に暗くならない限り豆電球９が自動点灯されず、電池１０の消耗を確実に防止できる。但し、駐車場などでは電源スイッチ２１をオフにしておくことが好ましく、それにより、夜間において不用意に自転車を動かされることによる電池１０の消耗を防止できる。
【００２２】
図３は本発明の第１の実施の形態に係る自転車用照明システムの電気系を示すブロック構成図であり、同図において、図２と同一若しくは同等のものには同一の符号を付してその説明を省略し、つぎに、図２と相違する構成についてのみ説明する。この自転車用照明システムでは、第１の実施の形態の回転検出センサ２０の配置とは逆に、マグネット１８を前方照明部３Ｂに取り付け、且つリードスイッチ１９を側方被視認発光部２２Ａに取り付けて、第１の回転検出センサ２５が構成されている。また、前車輪４のフロントスポーク７には、第１の実施の形態における側方被視認性部材８に代えて、側方被視認発光部２２Ａが取り付けられている。
【００２３】
この側方被視認発光部２２Ａは、両側方へそれぞれ被視認性の光を自己発光する発光ダイオード２３，２４が設けられており、この両ダイオード２３，２４の点灯制御回路は、駆動電源の電池２７、増幅回路２８、電源スイッチ２９および第１の回転検出センサ２５のリードスイッチ１９によって構成されている。一方、自転車１の走行状態を検出して前車輪４が１回転する毎に前方照明部３Ｂにおける単安定回路１２にパルスを入力するための第２の回転検出センサ２６は、２個の発光ダイオード２３，２４のうちの側方被視認発光部２２Ａ側に向けて光照射する発光ダイオード２４と、上記前方照明部３Ｂにおいて上記発光ダイオード２４の発光を受光できる位置と向きに配設された光電変換素子３０とにより構成されている。光電変換素子３０としては、この実施の形態ではフォトトランジスタを例示しているが、フォトセルやフォトダイオードなどの光を電気信号に変換できるものであればよい。
【００２４】
つぎに、上記自転車用照明システムの作用について説明する。夜間の走行に際しては、前方照明部３Ｂの電源スイッチ２１および側方被視認発光部２２Ａの電源スイッチ２９を各々オンする。そして、自転車１を走行させると、前車輪４が１回転する毎に側方被視認発光部２２Ａのリードスイッチがマグネット１８の近接位置を通過して、マグネット１８の磁束中をリードスイッチ１９が横切るので、リードスイッチ１９の一対のリードが接点を閉じる。側方被視認発光部２２Ａでは、上記リードスイッチ１９が接点を閉じる度に両発光ダイオード２３，２４の点灯制御回路が閉成され、両発光ダイオード２３，２４が電池２７から給電されて共に点灯する。すなわち、両発光ダイオード２３，２４は、前車輪４の１回転に１回の割合で点滅する。
【００２５】
このように、前車輪４に取り付けられて一体回転する側方被視認発光部２２Ａは、前車輪４が１回転する毎のタイミングで発光ダイオード２３，２４が点灯を繰り返し、且つ２個の発光ダイオード２３，２４が互いに異なる側方に光照射するようになっているので、側方から自車に接近する車が無灯火である場合や側方から自車に向かって接近する歩行人に対して、受け身的な反射板１７とは異なり、自己発光によって自車の存在を確実に知らせることができ、両側方からの被視認性が格段に向上して交通安全上極めて好ましいものとなる。
【００２６】
この側方被視認発光部２２Ａは、走行時のみ前車輪４の１回転毎に発光ダイオード２３，２４を僅かな時間のみ点灯させるだけであるから、電池２７を効率的に使用できる。そのため、側方被視認発光部２２Ａの光源としては、この実施の形態において省電力の発光ダイオード２３，２４を用いているが、これに代えて豆電球９を用いるようにしても、電池２７を比較的長期間使用することができる。
【００２７】
また、側方被視認発光部２２Ａにおける一方の発光ダイオード２４の発光は前車輪４の１回転毎に光電変換素子３０に受光される。それにより、単安定回路１２には、光電変換素子３０から前車輪４の１回転毎にパルスが入力されるから、前方照明部３Ｂは、第１の実施の形態における前方照明部３Ａと同様に動作する。すなわち、自転車１を走行し続けているときは、単安定回路１２の出力がハイレベルを維持して豆電球９が点灯され、この豆電球９の点灯状態で走行中において明るい所に入った場合には、デイライトスイッチ１４によって単安定回路１２の作動が停止して豆電球９が直ちに消灯する。また、比較的暗い所で自転車１を一時停車させた場合には、10秒が経過するまでの間だけ豆電球９が点灯され、その後に豆電球９が自動的に消灯される。したがって、前方照明部３Ｂは、側方被視認発光部２２Ａによる自己発光を利用する簡素化した構成によって電池１０を極めて効率良く使用することができる。
【００２８】
図４は本発明の第２の参考例の形態に係る自転車用照明システムをその一部を横切断して示した概略平面図である。同図において、電気系が第２の実施の形態と同一構成となった前方照明部３Ｂは、これの詳細を図５において後述するので、側方被視認発光部２２Ｂと関連する部材のみを図示してある。すなわち、図４の前方照明部３Ｂは、後述するケース蓋を取り外した状態を示してあり、外体ケース３１内部の前方側（図の下方側）に配置された回路基板３２に、反射鏡３３の基部が固定され、且つ上述の光電変換素子３０を内蔵した受光部３４が側方被視認発光部２２Ｂの発光ダイオード２４の発光を受光できる向きに配置されて取り付けられている。反射鏡３３の内部中央には光源としての豆電球９が配設されているとともに、反射鏡３３の前部にはレンズキャップ３７が嵌め込み固定されている。また、受光部３４の近傍箇所には、マグネット１８が側方被視認発光部２２Ｂに近接対向する配置で固着されている。したがって、図３で電気系を図示した第１の実施の形態の前方照明部３Ｂも上述と同様の構成になっている。
【００２９】
一方、側方被視認発光部２２Ｂの外体ケース３８は、ケース本体３９とケース蓋４０とがパッキン（図示せず）を介在して互いに水密に組み合わされた構成になっている。この外体ケース３８は、ケース本体３９が取付部材４１によって図１の前車輪４の一方側のフロントスポーク７に固着され、且つケース蓋４０が両端側の調整ねじ４２によってケース本体３９から離間する方向に付勢されて、他方側のフロントスポーク７に押し付けられて固着されている。
【００３０】
外体ケース３８の内部には、巻線４４が巻回された鉄心４３が、前方照明部３Ｂのマグネット１８に近接しながら通過できる配置でケース蓋４０の内面に固着されている。また、外体ケース３８の内部に設けられた回路基板４８には、２個の発光ダイオード２３，２４が互いに異なる側方に向け光照射できる配置で取り付けられ、これら発光ダイオード２３，２４はそれぞれ個別の拡散ケース４９，５０で覆われている。ケース本体３９およびケース蓋４０には、各拡散ケース４９，５０にそれぞれ対応する箇所に光放射窓５１，５２が設けられている。
【００３１】
図５は上記前方照明部３Ｂを示す分解斜視図である。図４に示した外体ケース３１は、ケース本体３１ａとケース蓋３１ｂとによって形成されており、図４にはケース蓋３１ｂを取り外した状態を示してある。この外体ケース３１の後方に設けられた電池蓋５３は樹脂ボルト５４によって外体ケース３１に取り付けられており、ケース本体３１ａ内に収容した電池（図示せず）の交換に際しては、樹脂ボルト５４を緩めて電池蓋５３を取り外すことにより行われる。
【００３２】
外体ケース３１の前方側には着脱可能な嵌め込み構造によってレンズキャップ３７および反射鏡３３が取り付けられ、反射鏡３３の中心位置に保持された電球受け５７には豆電球９が嵌入され、レンズキャップ３７を外体ケース３１から引き抜くと、レンズキャップ３７の他に反射鏡３３を取り外すことができ、この状態で豆電球９を交換することができる。また、ケース本体３１ａ内には、制御回路や発振回路などを構成した回路基板３２および回路基板３２の前方を保護する基板保護板５８が設けられ、回路基板３２の後方には、電池を中継するとともに豆電球９への電源供給手段である電球スプリング５９、電球受け５７を固定する絶縁板６０、内蔵した上述のデイライトスイッチ１４を保護して下方に向けられた受光レンズ部６１、上述のマグネット１８および電源スイッチ６２などが配設されている。
【００３３】
図６は上記第２の参考例の自転車用照明システムの電気系を示すブロック構成図である。同図において、図１ないし図５と同一若しくは同等のものには同一の符号を付して、その説明を省略する。前方照明部３Ｂは、図３に示した第１の実施の形態の自転車用照明システムにおける前方照明部３Ｂと同一の電気回路構成になっている。一方、側方被視認発光部２２Ｂにおける発光ダイオード２３，２４の点灯制御回路は、鉄心４３に巻回された巻線４４、逆流防止用ダイオード６３、巻線４４に発生する誘導起電力を充電する電解コンデンサ６４、電源スイッチ６２および負荷抵抗６８によって構成されている。前方照明部３Ｂのマグネット１８と側方被視認発光部２２Ｂの鉄心４３および巻線４４とは、発電機構部３５を構成しており、この発電機構部３５は回転検出センサをも兼ねている。また、回転検出センサ２６は、図３の第２の回転検出センサ２６と同一のものであって、側方被視認発光部２２Ｂの発光ダイオード２４と前方照明部３Ｂの光電変換素子３０とにより構成されている。
【００３４】
つぎに、この自転車用照明システムの作用について説明する。夜間の走行に際しては、前方照明部３Ｂの電源スイッチ２１および側方被視認発光部２２Ｂの電源スイッチ６２を各々オンする。そして、自転車１を走行させると、前車輪４が１回転する毎に側方被視認発光部２２Ｂの鉄心４３およびこれに巻回された巻線４４がマグネット１８の近接位置を通過する。そのため、巻線４４にはファラデーの電磁誘導の法則によって誘導起電力が発生する。図７に示すように、誘導起電力ＥO は発光ダイオード２３，２４の順方向電圧ＶF よりもはるかに高い電圧を有し、この電圧が電解コンデンサ６４を充電する。この電解コンデンサ６４の充電電荷は、側方被視認発光部２２Ｂが前車輪４の回転に伴いマグネット１８から離れた時点で放電されて、負荷抵抗６８を通じて両発光ダイオード２３，２４に給電され、両発光ダイオード２３，２４が自動的に点灯する。この発光ダイオード２３，２４の発光光線は、拡散ケース４９，５０により拡散されて周囲に照射される。
【００３５】
このように、前車輪４に取り付けられて一体回転する側方被視認発光部２２Ｂは、第２の実施の形態と同様に、前車輪４が１回転する毎のタイミングで発光ダイオード２３，２４が点灯を繰り返し、且つ２個の発光ダイオード２３，２４が互いに異なる側方に照射されるようになっているので、受動的な反射板１７とは異なり、無灯火で側方から自車に接近する車や側方から自車に向かって接近する歩行人に対して、自己発光によって自車の存在を確実に知らせることができる上に、拡散ケース４９，５０によって発光ダイオード２３，２４の発光光線を拡散照射するので、自車の両側方だけでなくほぼ周囲全体に対する被視認性が格段に向上して、交通安全上極めて好ましいものとなる。
【００３６】
上記側方被視認発光部２２Ｂは、鉄心４３および巻線４４とマグネット１８とによる発電機作用によって発光ダイオード２３，２４を点灯させるので、駆動電源としての電池が不要となり、長期にわたり経済的に使用できる。しかも、上記発電機作用は、従来の前車輪によるダイナモの転動によって発電力を得る方式とは異なり、側方被視認発光部２２Ｂが単に固着されているだけの前車輪４を人力で回転させて機械系から電気系へのエネルギ変換を行うものであり、ダイナモの場合のような車輪を回転させるのに大きな人力エネルギを必要としない。なお、この実施の形態では、側方被視認発光部２２Ｂの発光ダイオード２３，２４を発電機作用で点灯させるので、電源スイッチ６２を常時オン状態としても、第２の実施の形態のような電池の消耗などの損失を招かないが、無用な点灯を防止して各部材の長寿命化を図るために、夜間走行時のみ電源スイッチ６２をオンするようにするのが好ましい。
【００３７】
また、発電機構部３５を構成するマグネット１８と鉄心４３および巻線４４などは、低消費電力の発光ダイオード２３，２４を点灯させるものであるから、従来の豆電球を点灯させるためのダイナモに比較して形状を小さくできる。実測値を示すと、発光ダイオード２３，２４に3.0Ｖを印加して点灯させる場合には、マグネット１８の必要有効磁束が715（ｍａｘｗｅｌｌ）となり、漏洩磁束を30％とすれば、マグネット１８の磁束として1100（ｍａｘｗｅｌｌ）程度が必要となるが、６Ｖで３Ｗのダイナモの場合には4800（ｍａｘｗｅｌｌ）の磁束を必要とするので、上記のダイナモに比較して１／４程度の大きさのマグネット１８を用いることができ、磁束鎖交数の時間的変化によって巻回数が決定する巻線４４は、上記のダイナモに比較して１／２程度の大きさでよい。また、マグネット１８として異方性などの磁束の多いものを用いれば、巻線４４を上記のダイナモに比較して１／３〜１／４程度に小型化することが容易に可能となり、これを収容する外体ケース３１を小型化でき、フロントスポーク７などに支障なく取り付けることができる。
【００３８】
また、回転検出センサ２６において、側方被視認発光部２２Ｂの一方の発光ダイオード２４の発光は前車輪４の１回転毎に前方照明部３Ｂの光電変換素子３０に受光部３４を通じて受光される。それにより、単安定回路１２には、光電変換素子３０から前車輪４の１回転毎にパルスが入力されるから、前方照明部３Ｂは、第１および第２の実施の形態における前方照明部３Ａと同様に動作する。
【００３９】
すなわち、自転車１を走行し続けているときは、単安定回路１２の出力がハイレベルを維持して豆電球９が点灯され、この豆電球９の点灯状態で走行中において明るい商店街などに入った場合には、デイライトスイッチ１４によって単安定回路１２の作動が停止して豆電球９が直ちに消灯する。また、比較的暗い所で自転車１を一時停車させた場合には、10秒が経過するまでの間だけ豆電球９が点灯され、その後に豆電球９が自動的に消灯される。したがって、この自転車用照明システムにおいても、側方被視認発光部２２Ｂの発光ダイオード２３，２４の発光を利用する簡素化した構成によって前方照明部３Ｂの電池１０を極めて効率良く使用することができる。
【００４０】
図８は本発明の第３の参考例に係る自転車用照明システムの電気系を示すブロック構成図である。同図において、図１ないし図７と同一若しくは同等のものには同一の符号を付してその説明を省略する。この自転車用照明システムは、第２の参考例の自転車用照明システムの変形例であって、図６と相違する点は、図６の回転検出センサ２６に代えて、図２に示した第１の参考例と同様に、側方被視認発光部２２Ｃのマグネット１８と前方照明部３Ｃのリードスイッチ１９とによって構成された回転検出センサ２０を設けた構成のみである。
【００４１】
したがって、この自転車用照明システムでは、自転車の走行を発電機構部３５で検出して、この発電機構部３５の巻線４４に発生した誘導起電力によって発光ダイオード２３，２４を自動的に点灯させる。この発電機構部３５によって自転車の走行を検出して発光ダイオード２３，２４を自己発生させる作用とは別に、回転検出センサ２０では、自転車１の走行に伴って前車輪４が１回転する毎に側方被視認発光部２２Ｃのマグネット１８の磁束が前方照明部３Ｃのリードスイッチ１９を横切り、その度にリードスイッチ１９の接点が閉じて単安定回路１２にパルスが入力される。単安定回路１２の出力は、暗い所を自転車１が走行し続けている限り出力をハイレベルに維持して豆電球９を点灯させるとともに、自転車１が停車してから10秒経過後に豆電球９を自動的に消灯させる。
【００４２】
この実施の形態の自転車用照明システムでは、第３の実施の形態と全く同様の効果を得られるのに加えて、第３の実施の形態における回転検出センサ２６の取り付けに際して発光ダイオード２４の発光と受光部３４内の光電変換素子３０との光軸合わせの調整が不要となる利点がある。
【００４３】
図９は本発明の第４の参考例に係る自転車用照明システムの電気系を示すブロック構成図である。同図において、図１ないし図８と同一若しくは同等のものには同一の符号を付して、その説明を省略する。この実施の形態の自転車用照明システムが図８の照明システムと相違する点は、図８の回転検出センサ２０に代えて、側方被視認発光部２２Ｄの発光ダイオード２３，２４の点灯制御回路に介挿接続された無線発信部７０と、前方照明部３Ｄの単安定回路１２に作動用のパルスを出力するための無線受信部７１とを備えてなる回転検出伝達部６９を設けた構成のみである。
【００４４】
この自転車用照明システムでは、図８の照明システムと同様に、自転車１の走行を発電機構部３５で検出して、この発電機構部３５の巻線４４に発生した誘導起電力で電解コンデンサ６４を充電したのちに、電解コンデンサ６４の放電電荷によって発光ダイオード２３，２４を自動的に点灯させる。発光ダイオード２３，２４の点灯制御回路に介挿接続されている無線発信部７０は、発光ダイオード２３，２４の点灯時毎に給電されて予め設定された所定の無線信号を断続的に発信する。前方照明部３Ｄでは、無線受信部７１が無線発信部７０からの無線信号を受信する毎に単安定回路１２に対しパルスを出力する。単安定回路１２の出力は、暗い所を自転車１が走行し続けている限り出力をハイレベルに維持して豆電球９を点灯させるとともに、自転車が停車してから10秒経過後に豆電球９を自動的に消灯させる。
【００４５】
この参考例の自転車用照明システムでは、第２および第３の参考例と全く同様の効果を得られるのに加えて、回転検出伝達部６９は無線信号の送受信によって自転車の回転検出の伝達を行う構成であるから、無線発信部７０と無線受信部７１とは相互に位置合わせすることなく取り付けることができる。そのため、特に、無線受信部７１を有する前方照明部３Ｄは、その取付位置の自由度が格段に向上して、例えば、前かごに取り付けてファッション性を高めたり、ハンドルに取り付けて走行中においても電源スイッチ２１を容易に操作できる構成とすることができる。さらに、前方照明部３Ｄと同一構成をテールランプやスピードメータのバックライト装置として利用することもできる。
【００４６】
なお、第３および第４の参考例では、発光ダイオード２３，２４を、前車輪４の回転検出センサを兼ねる発電機構部３５による誘導起電力によって点灯させる場合を例示しているが、上記発電機構部３５に代えて、図３に示したと同様の回転検出センサ２５で前車輪４の回転つまり自転車１の走行を検出して電池２７から発光ダイオード２３，２４に給電する構成を設けるようにしてもよい。
【００４７】
図１０は本発明の第２の実施の形態に係る自転車用照明システムを示すブロック構成図である。同図において、図１ないし図９と同一若しくは同等のものには同一の符号を付して、その説明を省略する。この自転車用照明システムは、図３の第１の実施の形態の自転車用照明システムの変形例であって、図３の構成と相違する点は、図３のマグネット１８とリードスイッチ１９からなる回転検出センサ２５に代えて、自転車１が走行状態であることを前車輪４の振動に基づき検出する振動センサ７２を側方被視認発光部２２Ｅに設けるとともに、側方被視認発光部２２Ｅにおける電池２７の給電によって点灯する発光ダイオード２３，２４の点灯制御回路に、振動センサ７２から検出信号を受けてオンされるスイッチング手段７３を介挿接続し、前方照明部３Ｅからマグネット１８を削除した構成のみである。振動センサ７２は、前車輪４の回転に伴う振動を検出できるものであればよく、例えば、同心円状の空隙を有する均一磁界の中をコイルが振動を受けて変位する構造のものなどを用いることができる。
【００４８】
したがって、この自転車用照明システムでは、自転車を走行させると、振動センサ７２が前車輪４の回転を検出してスイッチング手段７３をオンさせることにより、発光ダイオード２３，２４の点灯制御回路が閉成され、発光ダイオード２３，２４が電池２７から給電されて点灯する。一方、前方照明部３Ｅでは、回転検出センサ２６の光電変換素子３０が発光ダイオード２４の出射光を受光して単安定回路１２に対しパルスを出力することにより、単安定回路１２の出力が暗い所を走行時に常にハイレベルとなり、豆電球９が自動点灯される。
【００４９】
この実施の形態では、自転車１の走行時のみ側方被視認発光部２２Ｅの発光ダイオード２３，２４と前方照明部３Ｅの豆電球９とを共に個別の電池１０，２７から給電して自動的に点灯させることができる構成としながらも、第２の実施の形態に比較して前方照明部３Ｅにマグネット１８を設ける必要がないことから、前方照明部３Ｅと側方被視認発光部２２Ｅとは、光電変換素子３０と発光ダイオード２４とを位置合わせするだけの相対位置関係で取り付けることができる利点がある。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
構造の複雑化を招くことなしに、前方視認性を確保するための電球の駆動電源となる電池を効率良く使用しながらも、夜間の走行時のみ発光手段によって走行方向に対する側方へ自車の存在を知らせることのできる。
【符号の説明】
【００５１】
１  自転車
２  フロントフォーク（自転車本体部）
３Ｂ、３Ｅ  前方照明部（照明部）
４  前車輪（車輪）
９  豆電球（電球）
１０  電池
１１  点灯制御回路部
１４  デイライトスイッチ（照度センサ）
７２  振動センサ
７３  スイッチング手段
２２Ａ、２２Ｅ  側方被視認発光部
２３、２４  発光ダイオード（光源）
２５、２６  回転検出センサ
２７  側方被視認発光部の電池
３０  光電変換素子
３５  発電機構部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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