(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内周又は外周の同じ側にカム溝及び突起を形成したカム筒と、
前記カム筒と相対回転可能な直進ガイド環と、
前記カム溝に係合するカムピンを有し、前記カム筒に対して相対回転したときに、前記カム溝の形状に応じて光軸方向に移動するレンズ枠とを有し、
前記カム筒に形成された突起と、前記直進ガイド環に形成されたリブとが係合することで、前記カム筒と前記直進ガイド環との光軸方向の移動が制限されるようになっており、前記突起は、周方向に２つ以上隔置して形成され、周方向に隣接する前記突起の間に、前記カム筒のカム溝の一部が光軸方向において重なり合う位置に進入していることを特徴とするズームレンズ鏡筒。
【請求項２】
隣接する前記突起の少なくとも１カ所の間隔は、異なっていることを特徴とする請求項１に記載のズームレンズ鏡筒。
【請求項３】
前記突起が複数設けられている場合、少なくとも一つの突起の周方向長さが異なることを特徴とする請求項１又は２に記載のズームレンズ鏡筒。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の繰り出し・沈胴自在な筒を備え、コンパクトカメラに設けられると好適なズームレンズ鏡筒に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンパクトカメラは、ボディがコンパクトであることから収納性・携帯性に優れるという特徴を有するため、広範囲なユーザーに使用されている。ここで、コンパクトカメラであっても、撮影画角を可変とすることで様々なシーンを撮影したいという要求があり、そのためズームレンズを搭載したコンパクトカメラが現在の主流となっている。
【０００３】
ここで、ズームレンズにおいては、複数のレンズ群を光軸方向に移動させなくてはならないので、いわゆるズーミング比を大きく確保しつつも、格納時のコンパクト性を確保するため、繰り出し自在な入れ子式の鏡筒を備えることが多い。一般的には、最大長を等しいとした場合、２段繰り出しズームレンズ鏡筒よりも、３段繰り出しズームレンズ鏡筒の方が、格納時の光軸方向長を短縮できるという利点がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、２段繰り出し式の鏡筒に比べると、３段繰り出し式の鏡筒は、理論的には、３３％の光軸方向長の短縮効果が得られるはずであるが、実際的には様々な制限により、必ずしも計算通り光軸方向長を短縮することができるとは言い難い。例えば、繰り出しの際における各筒の移動を規制する突起やリブなどを筒端に設ける必要がある場合、かかる突起やリブの設けることで、カム溝を最適な位置に配置できないといった問題が引き起こされるからである。
【０００５】
本発明は、かかる従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、ズーム性能を確保しつつも、格納時の光軸方向長を短縮できるズームレンズ鏡筒を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載のズームレンズ鏡筒は、
内周又は外周の同じ側にカム溝及び突起を形成したカム筒と、
前記カム筒と相対回転可能な直進ガイド環と、
前記カム溝に係合するカムピンを有し、前記カム筒に対して相対回転したときに、前記カム溝の形状に応じて光軸方向に移動するレンズ枠とを有し、
前記カム筒に形成された突起と、前記直進ガイド環に形成されたリブとが係合することで、前記カム筒と前記直進ガイド環との光軸方向の移動が制限されるようになっており、前記突起は、周方向に２つ以上隔置して形成され、周方向に隣接する前記突起の間に、前記カム筒のカム溝の一部が光軸方向において重なり合う位置に進入していることを特徴とする。
【０００７】
【作用】
本発明のズームレンズ鏡筒によれば、内周又は外周の同じ側にカム溝及び突起を形成したカム筒と、前記カム筒と相対回転可能な直進ガイド環と、前記カム溝に係合するカムピンを有し、前記カム筒に対して相対回転したときに、前記カム溝の形状に応じて光軸方向に移動するレンズ枠とを有し、前記カム筒に形成された突起と、前記直進ガイド環に形成されたリブとが係合することで、前記カム筒と前記直進ガイド環との光軸方向の移動が制限されるようになっており、前記突起は、周方向に２つ以上隔置して形成され、周方向に隣接する前記突起の間に、前記カム筒のカム溝の一部が光軸方向において重なり合う位置に進入しているので、前記突起を避けるようにして前記カム溝を形成することで、前記カム筒に対して前記カム溝の十分な光軸方向長を確保しつつも、前記カム筒の光軸方向長を短縮することができ、従って格納時によりコンパクトとなるズームレンズ鏡筒を提供できる。
【０００８】
更に、前記突起は、周方向に２つ以上隔置して形成されていると好ましい。特に、複数の突起を隔置して形成すれば、前記カム筒と前記直進ガイド環との光軸方向の相対移動をバランス良く抑えることができる。
【０００９】
又、隣接する前記突起の少なくとも１カ所の間隔は、異なっていると、前記カム筒と前記直進ガイド環とを所定の回転位相で組み付けられるため好ましい。
【００１０】
更に、前記突起が複数設けられている場合、少なくとも一つの突起の周方向長さが異なると、前記カム筒と前記直進ガイド環とを所定の回転位相で組み付けられるため好ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、実施の形態を参照して本発明を説明する。
図１は、本実施の形態にかかるズームレンズ鏡筒の断面図であり、下半分が望遠端にある状態を示し、上半分が広角端にある状態を示している。図２は、本実施の形態にかかるレンズ鏡筒の格納（完全沈胴）時における断面図である。図３は、カム筒４と、直進ガイド環６，第２レンズ枠１１，前筒７の組み付け関係を示す斜視図である。
【００１２】
図１，２において、不図示のカメラボディ内に固定されている円筒状のヘリコイド部材（固定部材）１は、その内周面に雌ヘリコイド１ａを形成している。雌ヘリコイド１ａに係合する雄ヘリコイド２ａを外周面に形成した回転筒２が、ヘリコイド部材１に内包されるようにして取り付けられている。
【００１３】
回転筒２に内包された直進筒（第１の筒）３が、回転筒２と一体的に光軸方向に移動するように配置されている。直進筒３の光軸方向フィルム面側（図１で右側）の端部外周に突起（不図示）が形成されており、かかる突起が、ヘリコイド部材１の内周に形成され光軸方向に延在するガイド溝（不図示）に係合しているので、直進筒３は、回転筒２の回転に関わらず、ヘリコイド部材１に対して回転不能に支持され、光軸方向に沿ってのみ移動可能となっている。
【００１４】
直進筒３の内周には雌ヘリコイド３ａが形成されており、雌ヘリコイド３ａに係合する雄ヘリコイド４ａをフィルム面側端部外周に形成したカム筒４が、直進筒３に内包される形で、それに対して光軸方向に移動可能に配置されている。
【００１５】
図２に示すように、カム筒４の外周に設けられた駆動ピン５が、回転筒２の内周に形成された溝２ｂに係合し、それによりカム筒４と回転筒２とは同位相で回転するようになっている。
【００１６】
図３に示すように、カム筒４のフィルム面側端部内周において、周方向に３つ隔置して形成された突起４ｄは、直進ガイド環６の外周に形成されたリブ６ｂにより光軸方向位置を制限されている（図２参照）。カム筒４と直進ガイド環６とを、図３に示す方向で、突起４ｄをフィルム面側（図３で奥側）にして組み付けるために、リブ６ｂを通過できるよう、リブ６ｂには突起４ｄに対応した切欠６ｃが形成されている。組み付け後において、突起４ｄは、リブ６ｂとフランジ６ｄとの間を回転方向に任意に移動できるため、直進ガイド環６は、カム筒４と光軸方向に一体で移動し、かつ相対回転自在となっている。尚、隣接する突起４ｄの間隔を異ならせるか、各突起４ｄの周方向長さを異ならせることで、カム筒４と直進ガイド環６とを、図３に示す所定の回転位相で組み付けられる。
【００１７】
図２において、直進ガイド環６のフィルム面側端部外周に形成された突起６ａが、直進筒３の直進溝３ｂに嵌合しているので、直進ガイド環６は、直進筒３に対して相対回転することなく、光軸方向に移動するようになっている。尚、直進ガイド環６には、第２レンズ群１０を保持する第２レンズ枠１１との干渉を避ける切欠き（不図示）が設けられている。
【００１８】
図１に戻り、カム筒４の内周面には雌ヘリコイド４ｂと、カム溝４ｃが形成されている。カム筒４の雌ヘリコイド４ｂに係合する雄ヘリコイド７ａを外周面に形成した前筒（第２の筒）７が、カム筒４に内包されるようにして配置されている。前筒７は、直進ガイド環６のキー部（不図示）が嵌合し、直進可能に構成されている。
【００１９】
前筒７には、シャッタ羽根８ａを開閉駆動するシャッタユニット８と、第１レンズ群９を保持する第１レンズ枠１２とが取り付けられている。又、第２レンズ枠１１のキー部（不図示）が前筒７の直進溝（不図示）に嵌合し、カムピン１１ａがカム筒４の内側のカム溝４ｃに嵌合している。
【００２０】
薄く細長い板状のフレキシブルプリント配線１５が、駆動部であるシャッタユニット８から、前筒７の内周、カム筒４の内周に沿い、直進筒３のところで折り返されて、そこからヘリコイド部材１の内周に至るように延在し、更にヘリコイド部材１の開口１ｂを通って外周面側に抜け、その端部は不図示のカメラボディのＣＰＵに接続されている。フレキシブルプリント配線１５の折り返し部は、取り付け板１４により保持されて、粘着テープ（不図示）で直進筒３に取り付けられている。
【００２１】
本実施の形態の動作を説明すると、不図示のモータからの動力により、駆動軸１３がいずれかの方向に回転すると、その外周に形成されたピニオン１３ａが回転し、これらと噛合するギヤ部２ｃを介して回転力を受けることで、回転筒２が回転すると、ヘリコイド１ａ、２ａの作用により、回転筒２はヘリコイド部材１に対して繰り出される（図１で左方に移動する）。
【００２２】
回転筒２が繰り出されると、直進筒３は回転することなく一体的に繰り出され、このとき、ヘリコイド３ａ、４ａの作用により、カム筒４が回転しながら繰り出される。カム筒４が回転すると、ヘリコイド４ｂ、７ａの作用により、前筒７が繰り出される。前筒７の移動と共に第１レンズ群も移動する。一方、カム筒４の回転により、第２レンズ枠１１のカムピン１１ａが、カム溝４ｃに沿って移動するので、それに応じて第２レンズ枠１１がカム筒４に対して光軸方向に相対移動されるため、第１レンズ群９と第２レンズ群１０との光軸方向移動量が異なり、それにより、被写体像をフィルム面に適切に合焦させることができるようになっている。尚、駆動軸１３を逆転させることで、以上の動作が逆に実行され、ズームレンズ鏡筒は沈胴するようになっている。
【００２３】
撮影者が不図示のレリーズボタンを押すことで、カメラボディ内のＣＰＵは、適切な露光量を計算し、それに応じた信号をフレキシブルプリント配線１５を介して、シャッタユニット８に送信することで、シャッタユニット８は、シャッタ羽根８ａを適切なシャッタ速度で駆動するようになっている。
【００２４】
図４は、本実施のズームレンズ鏡筒のカム筒の内周面展開図であり、図５は、比較例にかかるズームレンズ鏡筒のカム筒の内周面展開図であり、いずれも上下方向が光軸方向となっている。本実施の形態のカム筒４（図４）においては、カム筒４の端部に形成された突起４ｄとカム溝４ｃとが、上下方向（光軸方向）に一部が重なり合った位置関係となっている。
【００２５】
これに対し、比較例のカム筒４’（図５）においては、カム筒４’の端部に形成された突起４ｄ’が、略全周に設けられたリブ形状となっており、周方向に間隔を置いて切欠４ｅ’が形成されているものである。この場合、カム筒４’と組み合わせる直進ガイド環のリブ（６ｂに対応）は、切欠４ｅ’に対応するほど小さくする必要がある。突起４ｄ’が略全周に設けられているので、比較例のカム筒４’の突起４ｄ’とカム溝４ｃ’とは、上下方向（光軸方向）に隔置している（重なり合っていない）。
【００２６】
いずれのカム筒４，４’でも、カムピン１１ａ（第２レンズ枠１１）の最大移動量Ｓを確保しようとした場合、カム溝４ｃ、４ｃ’の形状は互いに同じものとなる。ところが、図４，５を比較すれば明らかであるが、本実施の形態のカム筒４（図４）においては、突起４ｄとカム溝４ｃとが上下方向に一部が重なり合った位置関係となっているので、それらが隔置している比較例のカム筒４’の光軸方向長Ｌ’に比べると、重なり合っている部分だけ、カム筒４の光軸方向長Ｌを短縮（Ｌ＜Ｌ）することができる。ズームレンズ鏡筒の沈胴時の光軸方向長は、カム筒４の光軸方向長によって決められることが多いので、そのような場合には、カム筒４を短縮することで、ズームレンズ鏡筒全体のコンパクト化を達成することができるいえる。
【００２７】
以上、本発明を実施の形態を参照して説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定して解釈されるべきではなく、適宜変更・改良が可能であることはもちろんである。例えば、カム筒４の突起４ｄは１カ所以上あれば足りる。又、直進ガイド環６は円筒形状を有していても良く、カム筒４の突起４ｄ、直進ガイド環６のリブ６ｂは、被写体側に設けられていても、突起４ｄとカム溝４ｃとが光軸方向で重なり合っている限り、本発明の範囲に含まれる。本発明は、３段繰り出しズームレンズ鏡筒のみならず、２段繰り出しズームレンズ鏡筒及び４段以上の多段繰り出しズームレンズ鏡筒にも適用が可能である。
【００２８】
【発明の効果】
本発明によれば、ズーム性能を確保しつつも、格納時の光軸方向長を短縮できるズームレンズ鏡筒を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態にかかるズームレンズ鏡筒の断面図である。
【図２】本実施の形態にかかるレンズ鏡筒の格納（完全沈胴）時における断面図である。
【図３】カム筒４と、直進ガイド環６，第２レンズ枠１１，前筒７の組み付け関係を示す斜視図である。
【図４】本実施のズームレンズ鏡筒のカム筒の内周面展開図である。
【図５】比較例にかかるズームレンズ鏡筒のカム筒の内周面展開図である。
【符号の説明】
１  ヘリコイド部材
２  回転筒
３  直進筒
４  カム筒
５  駆動ピン
６  直進ガイド筒
７  前筒
８  シャッタユニット
９  第１レンズ群
１０  第２レンズ群
１１  第２レンズ枠
１２  第１レンズ枠
１３  駆動軸
１４  取り付け板
１５  フレキシブルプリント配線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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