(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入口側冷媒流路（１０）と出口側冷媒流路（１１）とを有する熱交換器（１）と、
前記入口側冷媒流路（１０）と前記出口側冷媒流路（１１）とに接合されたソケット（１２）と、
前記ソケット（１２）に当接して配置された外形形状が略楕円状の連結プレート（１３）と、
前記連結プレート（１３）によって一端部を連結された入口配管（１４）および出口配管（１５）と、
前記入口配管（１４）と前記出口配管（１５）との他端部に設けられたジョイント（２０）とを備え、
前記ソケット（１２）は、前記連結プレート（１３）の縁を包み込むように形成されて前記入口配管（１４）および前記出口配管（１５）を前記入口側冷媒流路（１０）および前記出口側冷媒流路（１１）に固定する連結部（１２１）を有し、
前記入口配管（１４）および前記出口配管（１１）と前記ソケット（１２）との間に、シール部材（１６、１７）が配されており、
前記連結プレート（１３）の長辺方向の一端側および他端側には、前記入口配管（１４）および前記出口配管（１５）を挿入する貫通孔（１３ａ、１３ｂ）が形成され、
前記入口配管（１４）および前記出口配管（１５）は、前記貫通孔（１３ａ、１３ｂ）に拡管によって固定されており、
前記入口配管（１４）および前記出口配管（１５）には、前記連結プレート（１３）の近傍に、径外方向に突出する円環状のバルジ部（１８、１８ａ、１９、１９ａ）が形成されており、
前記ソケット（１２）の前記連結部（１２１）が前記連結プレート（１３）の縁を包み込むようにかしめることにより、前記入口配管（１４）および前記出口配管（１５）を前記入口側冷媒流路（１０）および前記出口側冷媒流路（１１）に固定しており、さらに、
前記連結部（１２１）は、前記連結プレート（１３）の縁を全周に渡ってかしめていることを特徴とする熱交換器の配管継手構造。
【請求項２】
前記連結部（１２１）もしくは前記連結プレート（１３）の縁には、いずれか一方のかしめ部に凹凸面を形成してその凸面を潰した後に、前記連結部（１２１）がかしめられることを特徴とする請求項１に記載の熱交換器の配管継手構造。
【請求項３】
前記連結プレート（１３）には、犠牲腐食材（１３ｃ）が配されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の熱交換器の配管継手構造。
【請求項４】
前記連結プレート（１３）には、前記シール部材（１６、１７）が配置される側に前記犠牲腐食材（１３ｃ）が配されていることを特徴とする請求項３に記載の熱交換器の配管継手構造。
【請求項５】
前記連結プレート（１３）には、両面に前記犠牲腐食材（１３ｃ）が配されていることを特徴とする請求項３に記載の熱交換器の配管継手構造。
【請求項６】
前記シール部材（１６、１７）と前記バルジ部（１８、１９）との間に、前記犠牲腐食材（１３ｃ）が配されていることを特徴とする請求項３ないし請求項５のいずれか一項に記載の熱交換器の配管継手構造。
【請求項７】
前記連結プレート（１３）には、前記バルジ部（１８、１９）の一端面と当接する凹部（１３ｄ、１３ｅ）が形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか一項に記載の熱交換器の配管継手構造。
【請求項８】
前記ソケット（１２）には、前記連結部（１２１）と前記シール部材（１６、１７）との間に、水抜き孔（１２８）が形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれか一項に記載の熱交換器の配管継手構造。
【請求項９】
前記連結プレート（１３）には、水抜き孔（１３８ａ〜１３８ｆ）が形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれか一項に記載の熱交換器の配管継手構造。
【請求項１０】
前記水抜き孔（１３８ａ〜１３８ｆ）は、前記入口配管（１４）と前記出口配管（１５）とが上下方向に配置されたときに、前記連結プレート（１３）の少なくとも重力方向の最下部と最上部とに設けられていることを特徴とする請求項９に記載の熱交換器の配管継手構造。
【請求項１１】
前記水抜き孔（１３８ａ〜１３８ｆ）は、前記入口配管（１４）と前記出口配管（１５）とが上下方向に配置されたときに、前記連結プレート（１３）の少なくとも重力方向の最下部と、前記連結プレート（１３）の下方側に配置される配管（１４、１５）の少なくとも重力方向の最上部とに設けられていることを特徴とする請求項９に記載の熱交換器の配管継手構造。
【請求項１２】
前記水抜き孔（１３８ａ〜１３８ｆ）は、前記入口配管（１４）と前記出口配管（１５）とが上下方向に配置されたときに、前記連結プレート（１３）の前記入口配管（１４）と前記出口配管（１５）との間に設けられていることを特徴とする請求項９に記載の熱交換器の配管継手構造。
【請求項１３】
前記水抜き孔（１３８ａ〜１３８ｆ）は、前記連結プレート（１３）の前記入口配管（１４）と前記出口配管（１５）との間の外縁側に設けられていることを特徴とする請求項１２に記載の熱交換器の配管継手構造。
【請求項１４】
前記連結部（１２１）には、前記連結プレート（１３）の縁をかしめた後に、樹脂コーティング処理が成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の熱交換器の配管継手構造。
【請求項１５】
入口側冷媒流路（１０）および出口側冷媒流路（１１）にソケット（１２）が接合された熱交換器（１）を準備する工程と、
一端部を外形形状が略楕円状の連結プレート（１３）によって連結され、他端部にジョイント（２０）を設けた入口配管（１４）および出口配管（１５）を準備する工程と、
前記入口配管（１４）および前記出口配管（１５）と前記ソケット（１２）との間にシール部材（１６、１７）を配置して、前記入口配管（１４）および前記出口配管（１５）を前記入口側冷媒流路（１０）および前記出口側冷媒流路（１１）のそれぞれに連結するように配置する工程と、
前記連結プレート（１３）の縁を包み込むように前記ソケット（１２）を加工し、前記入口側冷媒流路（１０）および前記出口側冷媒流路（１１）と前記入口配管（１４）および前記出口配管（１５）とを固定する工程とを備え、
前記入口配管（１４）および前記出口配管（１５）を準備する工程には、
前記連結プレート（１３）の長辺方向の一端側および他端側に形成された貫通孔（１３ａ、１３ｂ）に、前記入口配管（１４）および前記出口配管（１５）を挿入して前記貫通孔（１３ａ、１３ｂ）を押し広げる拡管によって前記入口配管（１４）および前記出口配管（１５）を前記連結プレート（１３）に固定する工程と、
前記連結プレート（１３）に前記入口配管（１４）および前記出口配管（１５）を固定した後に、前記連結プレート（１３）の近傍に、径外方向に突出する円環状のバルジ部（１８、１９）を形成する工程とを有し、
前記入口側冷媒流路（１０）および前記出口側冷媒流路（１１）と前記入口配管（１４）および前記出口配管（１５）とを固定する工程は、前記ソケット（１２）に形成された連結部（１２１）によって前記連結プレート（１３）の縁を全周に渡ってかしめることを特徴とする熱交換器の配管組み付け方法。
【請求項１６】
前記連結部（１２１）もしくは前記連結プレート（１３）の縁には、いずれか一方のかしめ部に凹凸面を形成してその凸面を潰した後に、前記連結部（１２１）がかしめられることを特徴とする請求項１５に記載の熱交換器の配管組み付け方法。
【請求項１７】
前記連結部（１２１）には、前記連結プレート（１３）の縁をかしめた後に、樹脂コーティング処理が成されることを特徴とする請求項１５または請求項１６に記載の熱交換器の配管組み付け方法。
【請求項１８】
前記入口配管（１４）および前記出口配管（１５）を前記入口側冷媒流路（１０）および前記出口側冷媒流路（１１）に連結する工程には、前記連結プレート（１３）に前記シール部材（１６、１７）が配置される側に、犠牲腐食材（１３ｃ）を配置する工程を有することを特徴とする請求項１５に記載の熱交換器の配管組み付け方法。
【請求項１９】
前記熱交換器（１）は、樹脂製の空調ダクト内に配置されるエバポレータ（１）であって、
前記エバポレータ（１）は、ろう付け炉によって製造された後に、ろう付け作業場所から前記空調ダクトへの配置作業場所へ搬送され、
その後に、前記空調ダクトへの配置作業において、前記入口配管（１４）および前記出口配管（１５）と前記入口側冷媒流路（１０）および前記出口側冷媒流路（１１）とを連結配置する工程および固定する工程とが実行されることを特徴とする請求項１５ないし請求項１８のいずれか一項に記載の熱交換器の配管組み付け方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の流体流路と複数の配管とを連結する熱交換器の配管継手構造及び熱交換器の配管組み付け方法に関するものであり、例えば、車両空調用冷凍サイクルの冷媒配管継手に用いて好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の熱交換機器の配管継手構造として、例えば、特許文献１に示されるものが知られている。すなわち、冷媒が流通する複数のチューブの間にフィンを設けてコア部を形成するとともに、その複数のチューブの両端に一対のタンク部を配設する熱交換器において、一方のタンク部の近傍に、入口側および出口側の流体流路に接合されたソケットを配設して、冷媒を流出入させるための入口配管および出口配管をソケットに固定するように構成している。
【０００３】
これらコア部、タンク部およびソケットは、炉中ろう付けによる接合によって一体的に形成している。そして、炉中ろう付け後に、ソケットの開口側に入口配管および出口配管の一端を配置し、入口配管および出口配管とソケットとを別接合工程のトーチろう付けによって接合している。つまり、熱交換器側の流体流路にソケットを介して入口配管および出口配管とをトーチろう付けによる接合で固定している。
【０００４】
また、出入口配管と熱交換器からの流体流路とを固定する方法として、特許文献２に示されるものが知られている。特許文献２では、配管の先端側に挿入筒部と径外方向に突き出す円環状のバルジ部とを形成して、流体流路の先端側に配管の先端側を挿入するための第１、第２、第３円周面を形成している。
【０００５】
第１円周面に挿入筒部が挿入し、第２円周面に液密を保持するためのシール部材が当接され、第３円周面にバルジ部が挿入するようになっている。そして、挿入筒部の奥側にシール部材を配設した状態で流体流路の先端側に配管の先端側を挿入している。そして、流体流路に配管を挿入した状態で第３円周面の先端側を内側に塑性変形させて固定している。つまり、かしめによって熱交換器からの流体流路に配管を固定している。
【特許文献１】特開２００４−２８３９３号
【特許文献２】特開２００１−２８０５５８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１によれば、別工程によるトーチろう付けを行うことで、熱交換器の接合製造工程における加工費用が上昇する問題がある。しかも、トーチろう付け後に、熱交換器を搬送する際に、入口配管および出口配管が熱交換器から突き出していることで、熱交換器を空調ダクトに組み付ける組み付け作業所までの搬送性、およびその組み付け作業場所での一時保管性が悪い。
【０００７】
この搬送性、一時保管性を改良するために、上記特許文献２のように、かしめによって固定する方法があるが、この場合は、入口配管および出口配管と入口側の流体流路および出口側の流体流路とを別々に固定するものであって、組み付け工数が大となるとともに、互いの配管の取付ピッチを調整するための調整工数を設ける必要があって生産性が低下する問題がある。
【０００８】
そこで、本発明の第１の目的は、複数本の配管を一括して複数の流体流路に固定できる熱交換器の配管継手構造、および熱交換器の配管組み付け方法を提供することにある。
【０００９】
また、本発明の第２の目的は、着脱自在の２本の配管と、熱交換器に接合された流体流路とをろう付け接合することなく一括して固定する構造を備え、搬送性、生産性に優れた熱交換器の配管継手構造および熱交換器の配管組み付け方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
請求項１に記載の発明では、入口側冷媒流路（１０）と出口側冷媒流路（１１）とを有する熱交換器（１）と、入口側冷媒流路（１０）と出口側冷媒流路（１１）とに接合されたソケット（１２）と、このソケット（１２）に当接して配置された外形形状が略楕円状の連結プレート（１３）と、この連結プレート（１３）によって一端部を連結された入口配管（１４）および出口配管（１５）と、入口配管（１４）と出口配管（１５）の他端部に設けられたジョイント（２０）とを備え、ソケット（１２）は、連結プレート（１３）の縁を包み込むように形成されて入口配管（１４）および出口配管（１５）を入口側冷媒流路（１０）および出口側冷媒流路（１１）に固定する連結部（１２１）を有し、入口配管（１４）および出口配管（１５）とソケット（１２）との間に、シール部材（１６、１７）が配されており、連結プレート（１３）の長辺方向の一端側および他端側には、入口配管（１４）および出口配管（１５）を挿入する貫通孔（１３ａ、１３ｂ）が形成され、入口配管（１４）および出口配管（１５）は、貫通孔（１３ａ、１３ｂ）に拡管によって固定されており、入口配管（１４）および出口配管（１５）には、連結プレート（１３）の近傍に、径外方向に突出する円環状のバルジ部（１８、１８ａ、１９、１９ａ）が形成されており、ソケット（１２）の連結部（１２１）が連結プレート（１３）の縁を包み込むようにかしめることにより、入口配管（１４）および出口配管（１５）を入口側冷媒流路（１０）および出口側冷媒流路（１１）に固定しており、さらに、連結部（１２１）は、連結プレート（１３）の縁を全周に渡ってかしめていることを特徴としている。
【００１５】
この発明によれば、入口配管（１４）および出口配管（１５）を一括して入口側冷媒流路（１０）および出口側冷媒流路（１１）に固定できる。換言すると、二本の配管（１４、１５）を二つの冷媒流路（１０、１１）に一度に固定できる。これにより、組付工数の低減が図れることで生産性を向上できる。また、入口配管（１４）と出口配管（１５）との取付ピッチを小さく設定しても安定させることができるためソケット（１２）を小型化できる。この発明によれば、入口配管（１４）と出口配管（１５）との取付ピッチを連結プレート（１３）によって決めることができる。これにより、入口配管（１４）と出口配管（１５）との取付ピッチの精度を向上できる。この発明によれば、連結プレート（１３）を連結部（１２１）とバルジ部（１８、１８ａ、１９、１９ａ）との間に挟むことができることで入口配管（１４）および出口配管（１５）と連結プレート（１３）との固定および取付ピッチの位置決めを確実に行うことができる。
【００１７】
この発明によれば、トーチろう付けよる固定よりもかしめによる固定の方が製造面での加工費の低減が図れる。また、かしめによる固定の方が、ひずみがないことで入口配管（１４）と出口配管（１５）との取付ピッチの精度を向上できる。
【００１８】
この発明によれば、連結プレート（１３）をソケット（１２）に強固に固定できる。
【００１９】
請求項２に記載の発明では、連結部（１２１）もしくは連結プレート（１３）の縁には、いずれか一方のかしめ部に凹凸面を形成してその凸面を潰した後に、連結部（１２１）がかしめられることを特徴としている。この発明によれば、かしめ箇所がメタルシールとなることで、かしめ箇所からシール部材（１６、１７）のシール面への凝縮水の浸入防止が図れる。
【００２２】
請求項３に記載の発明では、連結プレート（１３）には、犠牲腐食材（１３ｃ）が配置されていることを特徴としている。この発明によれば、連結プレート（１３）に犠牲腐食材（１３ｃ）を配置することで、ソケット（１２）におけるシール部材（１６、１７）のシール面の腐食を防止することができる。
【００２３】
請求項４に記載の発明では、連結プレート（１３）には、シール部材（１６、１７）が配置される側に犠牲腐食材（１３ｃ）が配されていることを特徴としている。この発明によれば、シール部材（１６、１７）のシール面と犠牲腐食材（１３ｃ）とに至る犠牲防食距離を短くすることができる。これにより、ソケット（１２）側におけるシール部材（１６、１７）のシール面の腐食を防止することができる。
【００２４】
請求項５に記載の発明では、連結プレート（１３）には、両面に犠牲腐食材（１３ｃ）が配されていることを特徴としている。この発明によれば、シール部材（１６、１７）のシール面の腐食を防止することができる。また、入口配管（１４）および出口配管（１５）を連結プレート（１３）に固定する際に、連結プレート（１３）の表裏がなくなることで、誤組付けを防止することができる。
【００２５】
請求項６に記載の発明では、シール部材（１６、１７）とバルジ部（１８、１９）との間に、犠牲腐食材（１３ｃ）が配されていることを特徴としている。この発明によれば、犠牲腐食材（１３ｃ）とシール部材（１６、１７）のシール面までに至る犠牲防食距離をより短くすることができる。また、シール部材（１６、１７）の噛み込みを防止することができるとともに、シール部材（１６、１７）の摺動可能距離が大きくなって気密性能が向上できる。
【００２６】
請求項７に記載の発明では、連結プレート（１３）には、バルジ部（１８、１９）の一端面と当接する凹部（１３ｄ、１３ｅ）が形成されていることを特徴としている。この発明によれば、入口配管（１４）および出口配管（１５）の抜け方向に対する強度が向上できる。また、入口配管（１４）および出口配管（１５）を連結プレート（１３）に固定する際に、連結プレート（１３）の表裏がなくなることで誤組付けを防止できる。
【００２７】
請求項８に記載の発明では、ソケット（１２）には、連結部（１２１）とシール部材（１６、１７）との間に、水抜き孔（１２８）が形成されていることを特徴としている。この発明によれば、入口配管（１４）および出口配管（１５）で発生する凝縮水が連結プレート（１３）の内側、つまりソケット（１２）の連結部（１２１）の根元側に浸水しても水抜き孔（１２８）より排出することができる。特に、連結部（１２１）の根元側に浸水した凝縮水が凍結する際に凝縮水の体積が膨張するが、水抜き孔（１２８）により内部の圧力が外部に抜けることでソケット（１２）の凍結割れを防止できる。
【００２８】
請求項９に記載の発明では、連結プレート（１３）には、水抜き孔（１３８ａ〜１３８ｆ）が形成されていることを特徴としている。この発明によれば、連結プレート（１３）の内側に浸水した凝縮水を水抜き孔（１３８ａ〜１３８ｆ）より排出することができる。また、水抜き孔（１３８ａ〜１３８ｆ）より連結プレート（１３）の内部の圧力が外部に抜けることでソケット（１２）の凍結割れを防止できる。
【００２９】
さらに、連結プレート（１３）の下方側がソケット（１２）の下方端より最下部に配置された傾斜配置の場合には、連結プレート（１３）の水抜き孔（１３８ａ〜１３８ｆ）より内部の凝縮水を排出することができる。
【００３０】
請求項１０に記載の発明では、水抜き孔（１３８ａ〜１３８ｆ）は、入口配管（１４）と出口配管（１５）とが上下方向に配置されたときに、連結プレート（１３）の少なくとも重力方向の最下部と最上部とに設けられていることを特徴としている。この発明によれば、最下部の水抜き孔（１３８ａ）より内部の凝縮水を排出することができる。なお、最上部の水抜き孔（１３８ｂ）は内部の空気を排出することができる。
【００３１】
請求項１１に記載の発明では、水抜き孔（１３８ａ〜１３８ｆ）は、入口配管（１４）と出口配管（１５）とが上下方向に配置されたときに、連結プレート（１３）の少なくとも重力方向の最下部と、連結プレート（１３）の下方側に配置される配管（１４、１５）の少なくとも重力方向の最上部とに設けられていることを特徴としている。
【００３２】
この発明によれば、連結プレート（１３）の下方に入口配管（１４）が配置されたときは、下方の配管が先に凍結を開始する。そこで、下方側の配管の最上部に水抜き孔（１３８ｃ〜１３８ｆ）を設けることで、最下部の水抜き孔（１３８ａ）が塞がれていても最上部の水抜き孔（１３８ｃ〜１３８ｆ）より連結プレート（１３）の内部の圧力が外部に抜けることでソケット（１２）の凍結割れを防止できる。
【００３３】
請求項１２に記載の発明では、水抜き孔（１３８ａ〜１３８ｆ）は、入口配管（１４）と出口配管（１５）とが上下方向に配置されたときに、連結プレート（１３）の入口配管（１４）と出口配管（１５）との間に設けられていることを特徴としている。
【００３４】
この発明によれば、連結プレート（１３）の下方側がソケット（１２）の下方端より最下部に配置された傾斜配置の場合には、連結プレート（１３）の水抜き孔（１３８ｃ〜１３８ｆ）より内部の凝縮水を排出することができる。
【００３５】
請求項１３に記載の発明では、水抜き孔（１３８ａ〜１３８ｆ）は、連結プレート（１３）の入口配管（１４）と出口配管（１５）との間の外縁側に設けられていることを特徴としている。この発明によれば、連結プレート１３の平坦部、すなわち両配管（１４、１５）との間は連結部（１２１）がかしめられたときに内部に隙間が発生し易い。そこで、外縁側に水抜き孔（１３８ｆ）設けることで連結プレート（１３）の内部の圧力を抜くことができる。
【００３６】
請求項１４に記載の発明では、連結部（１２１）には、連結プレート（１３）の縁をかしめた後に、樹脂コーティング処理が成されていることを特徴としている。この発明によれば、連結プレート（１３）の縁を部分的にかしめた場合であっても、樹脂コーティング処理によりかしめ箇所の隙間を塞ぐことができる。これにより、かしめ箇所からシール部材（１６、１７）のシール面への凝縮水の浸入防止が図れる。
【００３７】
請求項１５に記載の発明では、入口側冷媒流路（１０）および出口側冷媒流路（１１）にソケット（１２）が接合された熱交換器（１）を準備する工程と、一端部を外形形状が略楕円状の連結プレート（１３）によって連結され、他端部にジョイント（２０）を設けた入口配管（１４）および出口配管（１５）を準備する工程と、入口配管（１４）および出口配管（１５）とソケット（１２）との間にシール部材（１６、１７）を配置して、入口配管（１４）および出口配管（１５）を入口側冷媒流路（１０）および出口側冷媒流路（１１）のそれぞれに連結するように配置する工程と、連結プレート（１３）の縁を包み込むようにソケット（１２）を加工し、入口側冷媒流路（１０）および出口側冷媒流路（１１）と入口配管（１４）および出口配管（１５）とを固定する工程とを備え、入口配管（１４）および出口配管（１５）を準備する工程には、連結プレート（１３）の長辺方向の一端側および他端側に形成された貫通孔（１３ａ、１３ｂ）に、入口配管（１４）および出口配管（１５）を挿入して貫通孔（１３ａ、１３ｂ）を押し広げる拡管によって入口配管（１４）および出口配管（１５）を連結プレート（１３）に固定する工程と、連結プレート（１３）に入口配管（１４）および出口配管（１５）を固定した後に、連結プレート（１３）の近傍に、径外方向に突出する円環状のバルジ部（１８、１９）を形成する工程とを有し、入口側冷媒流路（１０）および出口側冷媒流路（１１）と入口配管（１４）および出口配管（１５）とを固定する工程は、ソケット（１２）に形成された連結部（１２１）によって連結プレート（１３）の縁を全周に渡ってかしめることを特徴としている。
【００３８】
この発明によれば、入口配管（１４）および出口配管（１５）を一括して入口側冷媒流路（１０）および出口側冷媒流路（１１）に固定できる。換言すると、二本の配管（１４、１５）を二つの冷媒流路（１０、１１）に一度に固定できる。これにより、組付工数の低減が図れることで生産性を向上できる。また、入口配管（１４）と出口配管（１５）との取付ピッチを小さく設定しても安定させることができるためソケット（１２）を小型化できる。
【００３９】
この発明によれば、連結プレート（１３）を連結部（１２１）とバルジ部（１８、１９）との間に挟むことができることで、入口配管（１４）および出口配管（１５）と連結プレート（１３）との固定および取付ピッチの位置決めを確実に行うことができる。この発明によれば、連結プレート（１３）をソケット（１２）に強固に固定できる。また、全周に渡ってかしめることでかしめ箇所からシール部材（１６、１７）のシール面への凝縮水の浸入防止が図れる。
【００４０】
請求項１６に記載の発明では、連結部（１２１）もしくは連結プレート（１３）の縁には、いずれか一方のかしめ部に凹凸面を形成してその凸面を潰した後に、連結部（１２１）がかしめられることを特徴としている。この発明によれば、かしめ箇所がメタルシールとなることで、かしめ箇所からシール部材（１６、１７）のシール面への凝縮水の浸入防止が図れる。
【００４１】
請求項１７に記載の発明では、連結部（１２１）には、連結プレート（１３）の縁をかしめた後に、樹脂コーティング処理が成されることを特徴としている。この発明によれば、連結プレート（１３）の縁を部分的にかしめた場合であっても、樹脂コーティング処理によりかしめ箇所の隙間を塞ぐことができる。これにより、かしめ箇所からシール部材（１６、１７）のシール面への凝縮水の浸入防止が図れる。
【００４４】
請求項１８に記載の発明では、入口配管（１４）および出口配管（１５）を入口側冷媒流路（１０）および出口側冷媒流路（１１）に連結する工程には、連結プレート（１３）にシール部材（１６、１７）が配置される側に、犠牲腐食材（１３ｃ）を配置する工程を有することを特徴としている。この発明によれば、シール部材（１６、１７）のシール面と犠牲腐食材（１３ｃ）とに至る犠牲防食距離を短くすることができる。これにより、ソケット（１２）側におけるシール部材（１６、１７）のシール面の腐食を防止することができる。
【００４５】
請求項１９に記載の発明では、熱交換器（１）は、樹脂製の空調ダクト内に配置されるエバポレータ（１）であって、このエバポレータ（１）は、ろう付け炉によって製造された後に、ろう付け作業場所から空調ダクトへの配置作業場所へ搬送され、その後に、空調ダクトへの配置作業において、入口配管（１４）および出口配管（１５）と入口側冷媒流路（１０）および出口側冷媒流路（１１）とを連結配置する工程および固定する工程とが実行されることを特徴としている。
【００４６】
この発明によれば、入口配管（１４）および出口配管（１５）を空調ダクトへの配置作業場所で組み付けることにより、エバポレータ（１）を空調ダクトへの配置作業場所に搬送するときの搬送性が良好である。また、空調ダクトに配置する前に、入口配管（１４）および出口配管（１５）と、入口側冷媒流路（１０）および出口側冷媒流路（１１）とを連結配置する工程を実行することで、エバポレータ（１）の一時保管性が良好である。
【００４７】
これにより、生産性の向上が図れる。さらに、空調ダクトへの配置作業場所において、入口配管（１４）および出口配管（１５）と入口側冷媒流路（１０）および出口側冷媒流路（１１）との固定がかしめによって固定できる。
【００４８】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４９】
（第１実施形態）
本発明を車両空調用冷凍サイクルの蒸発器であるエバポレータ（熱交換器）に適用したもので、図１ないし図５に基づいて説明する。図１はエバポレータ１の概略構成を示す部分断面図であり、図２は図１における左側面図である。
【００５０】
図３はエバポレータ１における配管継手構造の全体構成を示す模式図である。図４は入口配管１４および出口配管１５がソケット１２に固定された形態を示す模式図である。図５（ａ）乃至図５（ｄ）は入口配管１４および出口配管１５をソケット１２に固定する際の配管組付け方法の作業手順を示す説明図である。
【００５１】
熱交換器であるエバポレータ１は、チューブ３とフィン４とを交互に配置して積層したコア２、このコア２の上下端に配置される上タンク６、下タンク７、およびコア２の両端でフィン４を支持するサイドプレート８から構成される。一方のサイドプレート８に隣接して、上タンク６の入口部６１には入口側冷媒流路１０が接合され、出口部６２には出口側冷媒流路１１が接合されている。これら冷媒流路１０、１１の末端にはソケット１２が接合されている。
【００５２】
エバポレータ１は、コア２、上タンク６および下タンク７が前後方向（図２参照）に２列配列されていて、前後方向に向かって、図示しない送風機により空気を送ることによって、複数のチューブ３内を流通する冷媒との熱交換が行われて、冷風を車室内に送風することとなる。
【００５３】
なお、以下の説明において、前後方向とは、送風機によって送風される空気流れの風上側から風下側への方向をいう。従って、図１中においては、紙面表側が前側、紙面裏側が後側となり、左右方向はそれに直交する方向となる。
【００５４】
上タンク６は、冷媒の入口部６１が配置されて入口部６１に連接する上側左後タンク６Ａと、この上側左後タンク６Ａと左右方向で隣接する上側右後タンク６Ｂと、前列左側に配置する上側左前タンク６Ｃと、この上側左前タンク６Ｃと左右方向で隣接する上側右前タンク６Ｄとを備えてそれぞれ循環可能に接続されている。そして、上側左前タンク６Ｃの左端は出口部６２と連通している。
【００５５】
下タンク７は、上タンク６と各チューブ３で連結されている。各チューブ３を介して冷媒を上タンク６と下タンク７との間で順次流れるように配置される。後列側に配置された下側後タンク７Ａと、前列側に配置された下側前タンク部７Ｂとからなる。
【００５６】
チューブ３は、偏平矩形筒状に形成され、内部にインナーフィンを挿入して複数の流路が形成される。各チューブ３両端が上タンク６と下タンク７に挿入され循環流路として構成される。
【００５７】
また、上記のように、上タンク６及び下タンク７が前後２列で配置されることから、複数のチューブ３は前後左右列の全４群に分割されることとなり、冷媒は、入口部６１から上側左後タンク６Ａ内に流入され、各チューブ３を介して、下側後タンク７Ａ→上側右後タンク６Ｂ→上側右前タンク６Ｄ→下側前タンク部７Ｂ→上側左前タンク６Ｃの順に流れ、上側左前タンク６Ｃから出口部６２を通ってエバポレータ１外に流出する。
【００５８】
ここで、チューブ３と上タンク６及び下タンク７とは、別体で形成されたものを組み付けて、それぞれをろう付けすることによって一体的に構成されている。つまり、上タンク６には、チューブ３の一端が差し込まれる矩形孔６３が流路方向に沿って複数並設して形成され、その矩形孔６３から突出したチューブ３の突出部３ａと上タンク６の下壁６４とがろう付けすることによって固着される。
【００５９】
サイドプレート８は、その上端を、上タンク６の内方に向かってＬ字状に形成して上タンク６の端部より内方の位置において、上タンク６内に突出する突出部８ａを備えている。そして、サイドプレート８の突出部８ａと上タンク６の下壁６４とがろう付けすることによって固着される。
【００６０】
なお、下タンク７においても、チューブ３の突出部３ａ、およびサイドプレート８の突出部８ａは、上記と同じように、下タンク７の上壁６５とがろう付けすることによって固着されている。
【００６１】
入口側冷媒流路１０および出口側冷媒流路１１は、流路の一端が、図２に示すように、上タンク６の上側左後タンク６Ａ、上側左前タンク６Ｃのそれぞれに接続され、チューブ３と平行に下方に向かって延設するとともに、コア２の中間位置から前方に屈曲している。
【００６２】
入口側冷媒流路１０の末端がソケット１２に形成された入口側円周部１２７ａに接合され、出口側冷媒流路１１の末端がソケット１２に形成された出口側円周部１２７ｂに接合されている。ソケット１２は、入口側冷媒流路１０および出口側冷媒流路１１と入口配管１４および出口配管１５とを固定している。これにより、入口配管１４および出口配管１５はろう付け接合されることなく一括に固定できるように構成される。
【００６３】
具体的には、図３および図４に示すように、連結プレート１３によって連結された入口配管１４および出口配管１５をソケット１２に配置し、ソケット１２の上方端に形成された連結部１２１を連結プレート１３の外周縁を包み込むようにかしめることで固定している。
【００６４】
以下、入口配管１４および出口配管１５をソケット１２に固定する配管接続構造について説明する。上述したように、入口配管１４と出口配管１５との一端部は連結プレート１３により連結固定され、他端部にはジョイント２０が設けられている。
【００６５】
出口配管１５は、例えば、約５／８インチの外径の流出（出口）側の冷媒配管であって、エバポレータ１で蒸発された冷媒が冷凍サイクルの圧縮機の吸入側に流出するように接続される。入口配管１４は、例えば、約１／２インチの外径の流入（入口）側の冷媒配管であって、冷凍サイクルの膨張弁の流出側に接続されて膨張弁で減圧された冷媒がエバポレータ１に向かって流れる。
【００６６】
これら入口配管１４および出口配管１５は、径寸法が相違しているだけで同一形状となっており、その材質はアルミニウム材である。入口配管１４および出口配管１５の先端部近傍には、径外方向へ突出する円環状のバルジ部１８、１９が一体成形されている。
【００６７】
このバルジ部１８、１９よりも、さらに先端側には、シール部材であるＯリング１６、１７を装着する入口側挿入筒部２２および出口側挿入筒部２３が形成されている。連結プレート１３は、バルジ部１８、１９の内側、すなわち、バルジ部１８、１９のＯリング１６、１７が装着される側の反対側の面に当接するように配設されている。
【００６８】
連結プレート１３は、アルミニウムもしくはアルミニウム合金製の板材を用いて、外形形状が略楕円状に形成され、その板厚方向に貫通する入口側貫通孔１３ａおよび出口側貫通孔１３ｂが、連結プレート１３の長辺方向の一端側および他端側に形成されている。入口側貫通孔１３ａおよび出口側貫通孔１３ｂは、それぞれ入口配管１４および出口配管１５を挿入して固定することで、入口配管１４と出口配管１５との取付ピッチの位置決めを行うものである。入口配管１４および出口配管１５は、拡管されることで入口側貫通孔１３ａおよび出口側貫通孔１３ｂにそれぞれ固定されている。
【００６９】
ソケット１２は、アルミニウム、もしくはアルミニウム合金製の板材を用いて、絞り加工などのプレス成形によって形成されている。その構成は、図３に示すように、入口配管１４および出口配管１５の先端側を挿入する入口側挿入孔１２ａおよび出口側挿入孔１２ｂと連結部１２１とが形成されている。
【００７０】
連結部１２１は、ソケット１２の末端側に形成され、連結プレート１３の外形に対応する略楕円状に形成された凹部であって、その底面に入口配管１４および出口配管１５のバルジ部１８、１９の一端面が当接するように形成されている。そして、入口配管１４および出口配管１５をそれぞれ入口側挿入孔１２ａおよび出口側挿入孔１２ｂに挿入した後に、連結部１２１の外周に形成された鍔面をかしめて連結プレート１３の縁に固定している。
【００７１】
入口側挿入孔１２ａおよび出口側挿入孔１２ｂは、連結部１２１の底面に所定の取付ピッチを隔てて形成されており、それぞれ同心円状に設けられた第１、第２、第３内周部１２２ａ、１２２ｂ、１２３ａ、１２３ｂ、１２４ａ、１２４ｂと、これら軸方向に隣り合うこれら各内周部１２２ａ〜１２４ｂの端縁同士を連続させる第１、第２連続部１２５ａ、１２５ｂ、１２６ａ、１２６ｂが形成されている。
【００７２】
このうちの、第１内周部１２２ａ、１２２ｂおよび第１連続部１２５ａ、１２５ｂは、それらの内周縁とバルジ部１８、１９の外形が当接するように形成されている。第２内周部１２３ａ、１２３ｂは、それらの内周縁とＯリング１６、１７の外周縁とが当接しシール面を構成するように形成されている。また、第３内周部１２４ａ、１２４ｂは、入口側挿入筒部２２および出口側挿入筒部２３が隙間なく挿通自在となるように形成されている。
【００７３】
ジョイント２０は、外部の冷媒配管を着脱容易に接続する接続ジョントであって、入口配管１４および出口配管１５がろう付けにより接合されている。また、図中に示す符号１２７ａ、１２７ｂは、入口側冷媒流路１０および出口側冷媒流路１１の先端がそれぞれ接合される円周部であって、その外周が入口側冷媒流路１０および出口側冷媒流路１１の先端に形成された挿入溝（図示せず）に嵌合するように形成されている。
【００７４】
ソケット１２は、円筒部１２７ａ、１２７ｂが入口側冷媒流路１０および出口側冷媒流路１１に接合されることで、エバポレータ１と、ろう付け接合により一体的に製造することができる。符号１２８は、連結部１２１の根元側に貯まった水を外部に排出するための水抜き孔であって、連結部１２１の根元側の外周に複数個形成されている。
【００７５】
本実施形態のエバポレータ１では、ソケット１２が垂直方向に配置されるため入口配管１４および出口配管１５で発生した凝縮水が、かしめ箇所の隙間を介して連結プレート１３の下方の内側、すなわち、ソケット１２の下方内部および連結部１２１の根元側に浸水するが、複数設けられた水抜き孔１２８により外部に排出することができる。つまり、Ｏリング１６、１７のシール面に通ずる隙間に凝縮水が溜まることはない。
【００７６】
また、このエバポレータ１においては、冷凍サイクルの負荷条件のうちで、エバポレータ１に発生した凝縮水が凍結するときがある。このときには、連結部１２１の根元側に浸水した凝縮水が凍結するときがあるが、凍結する際に狭い隙間に浸水した凝縮水の体積が膨張するが、水抜き孔１２８により連結部１２１の内部の圧力が外部に抜けることでソケット１２の凍結割れを防止できる。
【００７７】
ここでは、板材を用いてソケット１２をプレス成形により形成したが、これに限らず、ダイカスト加工で一体形成しても良い。勿論、ソケット１２の形状を切削加工により形成することも可能であるが切削加工によると加工コストが上昇する欠点が生ずる。
【００７８】
次に、以上の構成による入口配管１４および出口配管１５をソケット１２に固定するに固定する配管接続構造の配管組付け方法について、図４（ａ）乃至図４（ｄ）に基づいて説明する。ソケット１２は、図１および図２に示すように、エバポレータ１と接合される入口側冷媒流路１０および出口側冷媒流路１１を含めて各部材と一体的に組み付けられている。
【００７９】
すなわち、入口側冷媒流路１０および出口側冷媒流路１１の末端にソケット１２の円筒部１２７ａ、１２７ｂを嵌め合わせ、エバポレータ１の各部材とともに仮組み付けされた状態で炉中ろう付けによって一体的に接合される。
【００８０】
次に、ソケット１２、入口側冷媒流路１０、出口側冷媒流路１１がろう付けで接合されたエバポレータ１が、炉中ろう付け工程から入口配管１４および出口配管１５を組み付ける配管組付け作業場所に搬送される。配管組付け作業場所では、まず、図４（ａ）に示すように、入口側貫通孔１３ａおよび出口側貫通孔１３ｂが形成された連結プレート１３と、一端部に入口側挿入筒部２２および出口側挿入筒部２３が形成され、一端部にジョイント２０がろう付け接合によって連結された状態の入口配管１４および出口配管１５とを用意する。
【００８１】
そして、入口側挿入筒部２２および出口側挿入筒部２３を、連結プレート１３の入口側貫通孔１３ａおよび出口側貫通孔１３ｂにそれぞれ挿入し、入口配管１４および出口配管１５の内周を拡管させて所定の位置に連結プレート１３を固定する。この工程により、入口配管１４と出口配管１５との取付ピッチの位置決めがなされることになり、当該取付ピッチの精度を向上できる。
【００８２】
次に、図４（ｂ）に示すように、連結プレート１３が配設される入口配管１４および出口配管１５の下端側に、バルジ加工によってバルジ部１８、１９を形成する。この工程により、連結プレート１３の一端面がバルジ部１８、１９に当接される。
【００８３】
次に、図４（ｃ）に示すように、入口側冷媒流路１０、出口側冷媒流路１１およびソケット１２が接合されたエバポレータ１と、一端部を連結プレート１３によって連結され、他端部をジョイント２０によって連結された入口配管１４および出口配管１５とを用意する。
【００８４】
そして、入口側挿入筒部２２および出口側挿入筒部２３にそれぞれＯリング１６、１７を装着した状態の入口配管１４および出口配管をソケット１２の入口側挿入孔１２ａおよび出口側挿入孔１２ｂにそれぞれ挿入してソケット１２に取り付ける。ここで、入口配管１４および出口配管１５とソケット１２との固定は、ろう付けあるいはかしめによって行われる。
【００８５】
最後に、図４（ｄ）に示すように、ソケット１２の連結部１２１を連結プレート１３の縁を包み込むように全周に渡ってかしめる。この工程により、入口配管１４および出口配管１５がソケット１２に固定される。
【００８６】
以上のように、入口配管１４と出口配管１５とを連結プレート１３で固定した後に、一括してソケット１２に取り付けることができる。従って、組付工数の低減が図れることで生産性が向上する。また、入口配管１４と出口配管１５との取付ピッチを小さく設定しても安定させることができるのでソケット１２を小型化することができる。
【００８７】
また、連結部１２１によって連結プレート１３の縁を全周に渡ってかしめることにより、連結プレート１３をソケット１２に強固に固定できる。また、全周に渡ってかしめることでＯリング１６、１７のシール面への凝縮水の浸入防止を図ることができる。
【００８８】
ところで、この種のエバポレータ１は、一般的に、樹脂製の車両用空調装置の空調ダクト（図示せず）内に配置される熱交換器であって、入口側冷媒流路１０、出口側冷媒流路１１およびソケット１２を含めてろう付け炉によって製造された後に、ろう付け作業場所から空調ダクトへの配置作業場所へ搬送される。
【００８９】
空調ダクトへの配置作業においては、上述したように、入口配管１４および出口配管１５とソケット１２とが連結および固定される。このように、入口配管１４と出口配管１５とが空調ダクトへの配置作業場所で組み付けられることで、エバポレータ１は、入口配管１４および出口配管１５と接続される前に、空調ダクトへの配置作業場所に搬送することができ、搬送性が良好となるとともに、エバポレータ１の一時保管性が良好となる。
【００９０】
なお、本実施形態では、連結部１２１によって連結プレート１３の縁を全周に渡ってかしめるように構成したが、これに限らず、連結部１２１によって連結プレート１３の外周縁を部分的にかしめるようにしても良い。
【００９１】
さらに、連結部１２１の内周側に突き出す凸部を形成し、この凸部を連結プレート１３の上面に突き当てるようにかしめても良い。また、かしめには限らず、連結プレート１３とソケット１２とがボルト締めによって固定されるように構成しても良い。
【００９２】
また、本実施形態では、入口配管１４および出口配管１５の入口側挿入筒部２２および出口側挿入筒部２３に、バルジ加工によりバルジ部１８、１９を形成し、そのバルジ部１８、１９に当接するようにＯリング１６、１７を入口側挿入筒部２２および出口側挿入筒部２３の外周に配設したが、これに限らず、入口側挿入筒部２２および出口側挿入筒部２３にスピニング加工により円環状の凹状溝部を形成し、その凹状溝部にＯリング１６、１７を装着するように形成しても良い。
【００９３】
以上のように構成されたエバポレータ１における作用について説明する。冷凍サイクルの中で、図示しない膨張弁で低圧となった気液二相冷媒は、エバポレータ１において外気と熱交換して蒸発し、冷媒ガスとして流出する。液冷媒は入口配管１４から入口側冷媒流路１０を通って上側左後タンク６Ａの入口部６１に導入される。
【００９４】
入口部６１に導入された気相二相冷媒は、上側左後タンク６Ａに流入されると、チューブ３を通って外気と熱交換されつつ下側後タンク７Ａに流れ込む。そして、下側後タンク７Ａ内に流入された冷媒は下側後タンク部７Ａの左方から右方に向かって流れ、さらに、チューブ３内を上方に向かって外気と熱交換されつつ上側右後タンク６Ｂ内に流れる。
【００９５】
その後、上側右後タンク６Ｂから上側右前タンク６Ｄに流入して、上側右前タンク６Ｄからチューブ３を通って下方に向かって外気と熱交換されつつ下側前タンク７Ｂ内に流れる。上側前タンク７Ｂに流入した冷媒は、右方から左方に向かって移動した後、チューブ３を通って上方に向かって流れる。そして、上側左前タンク６Ｃを介して、出口部６２から出口側冷媒流路１１、ソケット１２、出口配管１５の順にエバポレータ１外に流出して圧縮機に導かれる。
【００９６】
この際に、入口配管１４および出口配管１５では凝縮水が発生する。特に、入口配管１４および出口配管１５の根元で発生した凝縮水は、連結部１２１のかしめられた部位と連結プレート１３の縁との隙間を伝わって連結プレート１３の内側に向かって侵水する。しかし、連結部１２１の根元には複数の水抜き孔１２８が形成されているので、凝縮水はこの水抜き孔１２８からソケット１２外に排出される。
【００９７】
また、連結プレート１３の内側に向かって侵水した凝縮水が冷凍サイクルの負荷条件によって凍結するときがある。このときにおいても、凍結時に凝縮水の体積が膨張するときの圧力によって、凝縮水を水抜き孔１２８より排出することができる。これにより、凍結割れを防止できる。
【００９８】
また、ソケット１２の連結部１２１をかしめることにより、ソケット１２と連結プレート１３とを固定しているので、ねじやリベットなどの別個の固定部材が不要となるとともに、トーチろう付けなどのコストの高い作業を行う必要もないため加工費が低減できる。さらに、トーチろう付けによる接合をしないことで入口配管１４と出口配管１５との取付ピッチの精度を向上できる。
【００９９】
（第２実施形態）
本第２実施形態では、Ｏリング１６、１７のシール面の防食性能を向上させるために、Ｏリング１６、１７のシール面近傍に犠牲腐食材１３ｃを配設されている。つまり、犠牲腐食材１３ｃを連結プレート１３の近傍に配設することで、Ｏリング１６、１７の外周縁とソケット１２に形成された第２内周部１２３ａ、１２３ｂの内周縁とが当接するシール面の防食性能を向上させるように構成されている。
【０１００】
まず、図６（ａ）に示すように、連結プレート１３のＯリング１６、１７が配置される側の一端面に犠牲腐食材１３ｃを連結プレート１３と一体的に形成されている。すなわち、入口配管１４および出口配管１５に形成されたバルジ部１８、１９の一端面に犠牲腐食材１３ｃが当接するように連結プレート１３を形成している。
【０１０１】
これによれば、犠牲腐食材１３ｃの一端面からＯリング１６、１７のシール面に至る犠牲防食距離を短く形成できる。これにより、ソケット１２内において、凝縮水によって腐食が発生しても犠牲腐食材１３ｃとソケット１２の材料との電位差による犠牲腐食により犠牲腐食材１３ｃ側が腐食している期間はＯリング１６、１７のシール面、すなわち、第２内周部１２３ａ、１２３ｂ内周縁の腐食の防止が図れる。
【０１０２】
また、図６（ｂ）に示すように、連結プレート１３の両端面に犠牲腐食材１３ｃを配設して連結プレート１３と一体的に形成しても良い。これによれば、犠牲腐食材１３ｃの消耗期間を上記よりも増加できる。さらに、入口配管１４および出口配管１５を連結プレート１３に固定する際に、連結プレート１３の両面に犠牲腐食材１３ｃが配設されているので、連結プレート１３の表裏がなくなり誤組付けを防止できる。
【０１０３】
以上の構成では、連結プレート１３に犠牲腐食材１３ｃを一体的に形成されるように構成したが、これに限らず、連結プレート１３を犠牲腐食材１３ｃで形成されるように構成しても良い。また、図６（ｃ）に示すように、ワッシャー状の別体の犠牲腐食材１３ｃを形成し、その犠牲腐食部材１３ｃをバルジ部１８、１９とＯリング１６、１７との間に設けるように構成しても良い。
【０１０４】
これによれば、犠牲防食距離を極めて短くすることができ、効果的に、Ｏリング１６、１７シール面の腐食の防止を図ることができる。なお、図６（ａ）乃至図６（ｃ）では、出口配管１５側の全体構成を示しているが、入口配管１４側についても同じように構成されている。
【０１０５】
（第３実施形態）
以上の実施形態では、ソケット１２内に浸水する凝縮水を排出するためにソケット１２の連結部１２１の根元側に水抜き孔１２８を複数個形成したが、連結プレート１３に水抜き孔１３８ａ〜１３８ｆを形成しても良い。この場合には、図７（ａ）乃至図７（ｆ）に示すように、水抜き孔１３８ａ〜１３８ｆを設ける部位がそれぞれ異なる。
【０１０６】
入口配管１４と出口配管１５とが上下方向、すなわち重力方向に配列するようにソケット１２および連結プレート１３が上下方向に配置されたときは、図７（ａ）に示すように、連結プレート１３の上下端に水抜き孔１３８ａ、１３８ｂを形成すると良い。つまり、少なくとも重力方向の最上部と最下部に水抜き孔１３８ａ、１３８ｂを設けると良い。
【０１０７】
これによれば、入口配管１４および出口配管１５の根元で発生した凝縮水は、連結部１２１のかしめられた部位と連結プレート１３の縁との隙間を伝わって連結プレート１３の内側に向かって侵水する。しかし、最下部に設けられた水抜き孔１３８ａにより連結プレート１３外に排出することができる。なお、最上部に設けられた水抜き孔１３８ｂは連結プレート１３内の空気を排出するための空気抜きの機能を有する。
【０１０８】
また、冷凍サイクルの負荷条件において、ソケット１２と連結プレート１３の縁との隙間に溜まった凝縮水が凍結するときがある。例えば、上下方向に配置された入口配管１４と出口配管１５では、内部を流通する冷媒温度が異なる。つまり、下方の入口配管１４の方が上方の出口配管１５よりも冷媒温度が低いため入口配管１４側の方が先に凍結が開始される。
【０１０９】
このような場合には、図７（ｂ）に示すように、重力方向の下方側に形成される入口側貫通孔１３ａの上方近傍に水抜き孔１３８ｃを形成すると良い。水抜き孔１３８ｃの形状は入口側貫通孔１３ａに一体的に形成され、かつ略半円状に形成されている。これによれば、連結プレート１３の下方側内部で凝縮水の凍結が開始されて最下部の水抜き孔１３８ａが塞がれても、入口側貫通孔１３ａの近傍の水抜き孔１３８ｃから内部の圧力を抜くことができる。つまり、入口側貫通孔１３ａの近傍の水抜き孔１３８ｃは、凍結時に凝縮水の体積が膨張するときの圧力抜きの機能を有する。これにより、ソケット１２の凍結割れを防止できる。
【０１１０】
ところで、車両用空調装置では、エバポレータ１が空調ダクト（図示しない）内に傾斜された形態で搭載される場合がある。例えば、図８に示すように、エバポレータ１の傾斜角度θが大きくなってくると、ソケット１２の連通部１２１に形成された水抜き孔１２８が重力方向に対して最下部となることはない。
【０１１１】
このような場合は、連結プレート１３の下方側がソケット１２の下方端より最下部に配置される場合がある。そこで、図７（ｃ）では、連結プレート１３の入口側貫通孔１３ａと出口側貫通孔１３ａとの中間に水抜き孔１３８ｄを形成している。
【０１１２】
また、入口側貫通孔１３ａの近傍に形成された水抜き孔１３８ｃと入口側貫通孔１３ａと出口側貫通孔１３ａとの中間に形成された水抜き孔１３８ｄとを繋ぐように、すなわち、図７（ｄ）に示すように、入口側貫通孔１３ａの上方に延設する水抜き孔１３８ｅを形成しても良い。これによれば、入口側貫通孔１３ａと出口側貫通孔１３ｂとの間に水抜き孔１３８ｅが設けられることで、傾斜されたエバポレータ１が空調ダクト（図示しない）に装着される車両用空調装置に好適である。
【０１１３】
ソケット１２の連結部１２１をかしめる際に、ソケット１２の底部を保持するための下型が必要である。ところが、本実施形態のソケット１２の底部は複雑な形状を成している。下型は、第１、第２、第３内周部１２２ａ、１２２ｂ、１２３ａ、１２３ｂ、１２４ａ、１２４ｂの外方を支持するように形成されている。
【０１１４】
これにより、かしめ工程において、連結プレート１３の平坦部、すなわち入口側貫通孔１３ａと出口側貫通孔１３ｂとの間の平坦部とバルジ部１８、１９との間に隙間が形成される場合がある。そこで、図７（ｅ）では、連結プレート１３の入口側貫通孔１３ａと出口側貫通孔１３ａとの中間の外方の直線部、すなわち外縁部に水抜き孔１３８ｆを形成している。
【０１１５】
つまり、連結プレート１３長辺側の中間の位置に水抜き孔１３８ｆを形成している。これによれば、連結プレート１３の内部で凝縮水の凍結が開始されて、平坦部とバルジ部１８、１９との間に隙間に溜まった凝縮水が凍結しても、その近傍に設けられた水抜き孔１３８ｆから内部の圧力を抜くことができる。
【０１１６】
なお、図７（ｆ）に示すように、連結プレート１３に水抜き孔１３８ａ〜１３８ｆを複数個形成することで、空調ダクト（図示しない）への搭載形態に応じた水抜き、および圧力抜きが可能である。
【０１１７】
（第４実施形態）
本第４実施形態では、ソケット１２の連結部１２１と連結プレート１３とのかしめ箇所に凝縮水が浸水しないように構成されている。すなわち、連結部１２１のかしめ面をメタルシールとなるように構成したものであって、図９（ａ）に示すように、連結プレート１３の縁の平面部に凸部を形成し、その凸部を潰した後に、連結部１２１のかしめ面をかしめるように構成している。これによれば、かしめ箇所がメタルシールとなることで、Ｏリング１６、１７のシール面への凝縮水の浸水防止を図ることができる。
【０１１８】
また、図９（ｂ）に示すように、ソケット１２の連結部１２１の平面部に凸部を形成し、その凸部を潰した後に連結部１２１をかしめるようにしても良い。さらに、図９（ｃ）に示すように、連結部１２１をかしめるときに、連結プレート１３の縁の角を潰すようにかしめることで、Ｏリング１６、１７のシール面に浸水する凝縮水の浸水防止を図ることができる。なお、図９（ａ）乃至図９（ｃ）では、出口配管１５側の全体構成を示しているが、入口配管１４側についても同じように構成されている。
【０１１９】
また、本実施形態では、かしめ部位において、ソケット１２もしくは連結プレート１３のいずれかがメタルシールとなるように形成したが、図１０に示すように、連結部１２１をかしめた後に、連結部１２１の先端部と連結プレート１３との当接部、すなわち、かしめ部を全周に渡って塞ぐように樹脂コーティング処理を行って、かしめ部位からの凝縮水の浸水防止を図っても良い。
【０１２０】
これによれば、連結プレート１３の縁を部分的にかしめた場合であっても、樹脂コーティング処理でソケット１２と連結プレート１３との間の隙間を塞ぐことができる。従って、シール面への凝縮水の浸水防止を図ることができる。
【０１２１】
（第５実施形態）
以上の実施形態では、入口配管１４および出口配管１５を拡管によって連結プレート１３に固定させたが、図１１に示すように、入口配管１４および出口配管１５に連結プレート１３を挟むようにバルジ部１８ａ、１９ａを形成しても良い。これによれば、入口配管１４および出口配管１５と連結プレート１３との固定および取付ピッチの位置決めを確実に行うことができる。
【０１２２】
入口配管１４および出口配管１５に連結プレート１３を挟むようにバルジ部１８ａ、１９ａを形成する製造方法は、入口配管１４および出口配管１５の入口側挿入筒部２２および出口側挿入筒部２３の所定位置にバルジ加工によってバルジ部１８、１９を形成する。
【０１２３】
そして、そのバルジ部１８、１９の一端面に当接するように連結プレート１３を挿入し、その連結プレート１３を挿入した状態でバルジ加工によってもう一つのバルジ部１８ａ、１９ａを形成すれば良い。これにより、二つのバルジ部１８、１８ａ、１９、１９ａとの間に連結プレート１３が挟まれて入口配管１４および出口配管１５を連結プレート１３に固定できる。
【０１２４】
なお、本実施形態では、二つのバルジ部１８、１８ａ、１９、１９ａとの間に連結プレート１３を挟むように形成したが、図１２に示すように、連結プレート１３には、バルジ部１８、１９の一端面と当接する凹部１３ｄ、１３ｅを形成し、この凹部１３ｄ、１３ｅにバルジ部１８、１９の一端面を当接するように入口配管１４および出口配管１５を拡管するように構成しても良い。
【０１２５】
これによれば、配管の抜け方向に対する強度が向上するとともに、入口配管１４および出口配管１５と連結プレート１３とを固定する際に、連結プレート１３の誤組付けを防止できる。
【０１２６】
（他の実施形態）
以上の実施形態では、連結プレート１３の縁を包み込むような巻きかしめを行っているが、図１３に示すように、連結プレート１３の上面を押さえるように連結部１２１を斜め内側に倒すようにかしめても良い。これによれば、巻きかしめの場合には、かしめ工程が２工程要する。従って、斜め方向からさらに内側にかしめるための工程が省略できることで製造コストを低減できる。
【０１２７】
また、以上の実施形態では、ソケット１２を約１／２インチの外径を備える入口配管１４と約５／８インチの外径を備える出口配管１５とを固定するように形成したが、この数値の外径に限るものではない。
【０１２８】
また、以上の実施形態では、本発明を車両空調用冷凍サイクルのエバポレータ１に適用させたが、エバポレータ１に限るものではなくそれに類する他の熱交換器にも適用できるものである。さらに、三つ以上の流体流路および３本以上の配管とを連結する配管継手装置に本発明を適用させても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１２９】
【図１】第１実施形態におけるエバポレータの概略構成を示す部分断面図である。
【図２】図１におけるエバポレータの左側面図である。である。
【図３】第１実施形態におけるエバポレータの配管継手構造の全体構成を示す模式図である。
【図４】入口配管および出口配管がソケットに固定された形態を示す模式図である。
【図５】（ａ）乃至（ｄ）はソケットに入口配管および出口配管を固定する際の配管組付け方法の作業手順を示す説明図である。
【図６】（ａ）乃至（ｃ）は第２実施形態におけるエバポレータの配管継手構造の全体構成を示す部分断面図である。
【図７】（ａ）乃至（ｆ）は第３実施形態における連結プレートの全体構成を示す斜視図である。
【図８】第３実施形態における配管継手構造の空調ダクトへの搭載形態を示す模式図である。
【図９】（ａ）乃至（ｃ）は第４実施形態におけるかしめ部の構成を示す説明図である。
【図１０】第４実施形態の変形例におけるかしめ後の樹脂コーティング処理を示す説明図である。
【図１１】第５実施形態におけるエバポレータの配管継手構造の構成を示す部分断面図である。
【図１２】第５実施形態の変形例におけるエバポレータの配管継手構造の全体構成を示す模式図である。
【図１３】他の実施形態におけるエバポレータの配管継手構造の全体構成を示す模式図である。
【符号の説明】
【０１３０】
１…エバポレータ（熱交換器）
１０…入口側冷媒流路、流体流路
１１…出口側冷媒流路、流体流路
１２…ソケット
１３…連結プレート
１３ａ…入口側貫通孔
１３ｂ…出口側貫通孔
１３ｃ…犠牲腐食材
１３ｄ、１３ｅ…凹部
１４…入口配管、配管
１５…出口配管、配管
１６、１７…Ｏリング（シール部材）
１８、１９…バルジ部
２０…ジョイント
１２１…連結部
１２８…水抜き孔
１３８ａ〜１３８ｆ…水抜き孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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