(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を読み取る読取部と、
情報を入力する画面を表示する表示部と、
前記読取部で読み取った前記画像を複数の使用用途に用いるマルチエージェントが選択されたことを契機として、前記複数の使用用途に対して、高圧縮ＰＤＦ形式及び高圧縮ＰＤＦ以外の圧縮形式を前記表示部に表示する第１の表示制御部と、
前記第１の表示制御部により前記表示部に表示された状態において、選択された前記高圧縮ＰＤＦ形式及び前記高圧縮ＰＤＦ以外の圧縮形式に対して、解像度、圧縮率を前記表示部に表示する第２の表示制御部と、
前記第２の表示制御部により前記表示部に表示された状態において、前記操作部による前記解像度、圧縮率の選択に基づいて、前記画像を前記複数の使用用途それぞれに対して前記解像度、圧縮率で処理し、前記複数の使用用途の内、少なくとも１つの使用用途に対して前記高圧縮ＰＤＦ形式が選択されていれば、前記高圧縮ＰＤＦ形式以外の圧縮形式が選択された使用用途に対して、前記高圧縮ＰＤＦ形式で用いられる解像度、圧縮率で処理する制御部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記読取部で読み取った前記画像を複数の使用用途に用いるマルチエージェントか、１つの使用用途に用いるシングルエージェントかを前記表示部に表示する第３の表示制御部をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記複数の使用用途において、前記画像に対して前記高圧縮ＰＤＦ形式に対応する量子化パラメータを適用することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２の表示制御部により前記表示部に表示される前記解像度、圧縮率は、前記高圧縮ＰＤＦ形式の選択により予め決定されたそれぞれ１つの既定値のみであることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項５】
読み取った画像を複数の使用用途に用いるマルチエージェントが選択されたことを契機として、前記複数の使用用途に対して、高圧縮ＰＤＦ形式及び高圧縮ＰＤＦ以外の圧縮形式を表示し、
前記高圧縮ＰＤＦ形式及び前記高圧縮ＰＤＦ以外の圧縮形式に対して、解像度、圧縮率を表示し、
前記解像度、圧縮率の選択に基づいて、前記画像を前記複数の使用用途それぞれに対して前記解像度、圧縮率で処理し、前記複数の使用用途の内、少なくとも１つの使用用途に対して前記高圧縮ＰＤＦ形式が選択されていれば、前記高圧縮ＰＤＦ形式以外の圧縮形式が選択された使用用途に対して、前記高圧縮ＰＤＦ形式で用いられる解像度、圧縮率で処理する、
ことを特徴とする画像読取方法。
【請求項６】
前記読み取った画像を複数の使用用途に用いるマルチエージェントか、１つの使用用途に用いるシングルエージェントかをさらに表示することを特徴とする請求項５に記載の画像読取方法。
【請求項７】
前記複数の使用用途おいて、前記画像に対して前記高圧縮ＰＤＦ形式に対応する量子化パラメータを適用することを特徴とする請求項５に記載の画像読取方法。
【請求項８】
表示される前記解像度、圧縮率は、前記高圧縮ＰＤＦ形式の選択により予め決定されたそれぞれ１つの既定値のみであることを特徴とする請求項７に記載の画像読取方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はたとえば、コピー、ファクシミリ、スキャンあるいは画像ファイリングなどの種々の処理の設定に基づいて種々の処理を行う画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、近年では、コピー機能、ファクシミリ機能、スキャナ機能、プリンタ機能、あるいは、画像ファイリング機能などの複数の機能を有した画像形成装置がある。また、このような画像形成装置は、例えばネットワークを介して任意数のパーソナルコンピュータ（以下ＰＣとする）及び外部と接続されている。そのため、画像形成装置で取り込んだデータをＰＣに取り込んだり、外部に送信したりすることが可能となっている。
【０００３】
従来、コピー機能、ファクシミリ機能、スキャナ機能、プリンタ機能、あるいは、画像ファイリング機能などの複数の機能を有する画像形成装置では、コントロールパネルが設けられており、ユーザは種々の設定をコントロールパネル上で行う。また、ユーザは、画像形成装置に保存されているデータに対して、ユーザのＰＣ上からファイルフォーマットの変換や、コピーの指示等、画像形成装置のコントロールパネル上での設定と同様の設定をすることが可能である。
【０００４】
このような画像形成装置では、１回のスキャン操作で複数のスキャンモード（エージェント）を設定することができる機能を有するマルチエージェント機能を有したものが普及してきている。エージェントとは、スキャンしたデータを画像形成装置のメールボックスに保存するモード、スキャンしたデータを添付ファイルとして電子メール（以下Ｅ−ＭＡＩＬとする）送信するモード、スキャンしたデータをプリントアウト／画像出力向け等データとして画像形成装置のハードディスクに保存するモード等である。
【０００５】
スキャンは、解像度、カラーモードを設定して読み取ることができ、スキャンしたデータは、一般的な画像ファイルフォーマットであるＰＤＦ（Portable Document Format）、ＪＰＥＧ（Joint Photographic Expert Group）、ＴＩＦＦ（Tagged Image File Format）ファイル、更に、カラーで読み取った場合の画像データのファイルサイズを小さくするための高圧縮ＰＤＦ（Slim Portable Document Format）ファイルに変換でき、ユーザは、目的に合わせていずれかのファイルを選択することができる。
【０００６】
上記のようなマルチエージェント機能を有する画像形成装置において、複数のエージェントが選択され、ファイルフォーマットがＰＤＦ、ＪＰＥＧ、ＴＩＦＦからそれぞれ選択された場合は、ファイルフォーマットによらず各エージェントにおいて共通であった。しかし、ファイルフォーマットとしていずれかで高圧縮ＰＤＦが選択された場合は、ＪＰＥＧ圧縮率などのスキャンパラメータを別に設定できるようにされている。
【０００７】
ファイルフォーマットとして高圧縮ＰＤＦを含む複数のエージェントが選択された場合、データのスキャン実行時、それぞれに設定されたスキャンパラメータに従ってデータを１ページスキャンするごとに、ＪＰＥＧ圧縮している。つまり、１ページスキャンするごとにエージェント分をＪＰＥＧ圧縮していることになる。そのため、スキャン速度が低下するという問題がある。
【０００８】
特許文献１には、画像入力装置は、スキャナで読み込む画像に対して、ファイルフォーマットを指定し、指定されたファイルフォーマットの画像データとして変換して出力することが開示されている。
【０００９】
しかしながら、この特許文献１の発明では、画像データをプリンタで紙に印刷して出力することを目的としており、１つの入力データに対して、異なったファイルフォーマットを選択する２つの出力形式を有するものではない。そのため、１回のスキャンに対して、選択されたエージェントごとにＪＰＥＧ圧縮処理がなされるため、スキャン速度の低下が起こる可能性がある。
【００１０】
特許文献２には、画像処理装置は、スキャナで読み込む画像に対して、第１のデータ形式で読み取った第１の画像データを保存し、第１の画像データを第２のデータ形式で変換して、変換された第２の画像データを表示することが開示されている。
【００１１】
しかしながら、この特許文献２は、変換された第２の画像データを表示することで、所望の画像データ（圧縮方法等）が入力されたか否かをユーザに確認させる構成であり、１つの入力データに対して、異なったファイルフォーマットを選択する２つの出力形式を有するものではない。
【特許文献１】特開２００２−１７１３６９号公報
【特許文献２】特開２００５−１９７９４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明の実施態様である画像形成装置の解決しようとする課題のひとつは例えば、種々の処理を効率的に行い、操作性を良くすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、実施態様の画像形成装置は、画像を読み取る読取部と、情報を入力する画面を表示する表示部と、前記読取部で読み取った前記画像を複数の使用用途に用いるマルチエージェントが選択されたことを契機として、前記複数の使用用途に対して、高圧縮ＰＤＦ形式及び高圧縮ＰＤＦ以外の圧縮形式を前記表示部に表示する第１の表示制御部と、前記第１の表示制御部により前記表示部に表示された状態において、選択された前記高圧縮ＰＤＦ形式及び前記高圧縮ＰＤＦ以外の圧縮形式に対して、解像度、圧縮率を前記表示部に表示する第２の表示制御部と、前記第２の表示制御部により前記表示部に表示された状態において、前記操作部による前記解像度、圧縮率の選択に基づいて、前記画像を前記複数の使用用途それぞれに対して前記解像度、圧縮率で処理し、前記複数の使用用途の内、少なくとも１つの使用用途に対して前記高圧縮ＰＤＦ形式が選択されていれば、前記高圧縮ＰＤＦ形式以外の圧縮形式が選択された使用用途に対して、前記高圧縮ＰＤＦ形式で用いられる解像度、圧縮率で処理する制御部と、を具備することをその要旨とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、この発明が適用可能な画像形成装置の主要部を示す。
【００１６】
図１に示す画像形成装置１は、画像情報を、例えばハードコピーもしくはプリントアウトと称される出力画像として出力するための画像形成部本体２、画像形成部本体２に対して画像出力に用いられる任意サイズの用紙（出力媒体）を供給可能な用紙供給部３、画像形成部本体２において画像形成される対象である画像情報を、画像情報を保持した対象物（以下原稿と称する）から画像データとして取り込むスキャナ部（画像読取部）４を有する。なお、スキャナ部４には、原稿がシート状である場合、画像出力の形成あるいは画像情報の取り込み（以下読み取りと称する）終了後、読み取りが終了した原稿を読み取り位置から排出位置に排出し、次の原稿を読み取り位置に案内する自動原稿送り装置５が一体的に設けられている。また、画像形成部本体２における画像形成の開始や、スキャナ部４による原稿の画像情報の読み取りの開始を指示するための指示入力部、すなわちコントロールパネル（操作部）６が画像形成装置１の所定の位置、例えば画像読取部４の前面の端部に、設けられている。
【００１７】
図２は、この発明が適用可能な画像形成装置の制御系統の構成を示すブロック図である。
【００１８】
図２に示すように、この画像形成装置１では、システム制御部１１に、上記コントロールパネル６、上記スキャナ部４、プリンタ部１２が接続されている。
【００１９】
上記システム制御部１１は、上記コントロールパネル６、上記スキャナ部４、上記プリンタ部１２などの制御を行う。また、上記システム制御部１１では、上記コントロールパネル６、上記スキャナ部４、上記プリンタ部１２から供給される信号に基づいて種々の処理を行う種々の機能を有している。
【００２０】
上記コントロールパネル６は、入力キー６１およびタッチパネル６２ａが内蔵された表示部６２などを有している。上記表示部６２には、上記システム制御部１１による表示制御に基づいて操作案内およびタッチパネル６２ａで選択可能なキー（アイコン）などが表示される。上記コントロールパネル６では、ユーザが上記入力キー６１あるいは上記タッチパネル６２ａにより選択可能なアイコンを入力できる。上記コントロールパネル６においてユーザが入力した情報（ユーザが押した入力キー６１、あるいは、ユーザが触れたタッチパネル６２ａにより選択可能なアイコンを示す情報）は、上記システム制御部１１へ供給される。
【００２１】
上記スキャナ部４は、上記システム制御部１１による制御に基づいて原稿の画像を画像データに変換する。上記スキャナ部４は、原稿の画像をカラーあるいは白黒のデジタル画像データに変換する。上記スキャナ部４では、読み取った原稿の画像としてのデジタル画像データを上記システム制御部１１へ供給する。
【００２２】
上記プリンタ部１２は、上記システム制御部１１による制御に基づいて被画像形成媒体としての用紙上に画像をプリントする。また、上記プリンタ部１２によるプリント処理の結果等は、上記システム制御部１１へ通知される。上記プリンタ部１２は、カラー画像データに基づいてカラー画像を被画像形成媒体上に形成するカラープリント、あるいは、白黒画像データに基づいて白黒画像を被画像形成媒体上に形成する白黒プリントを行う。上記プリンタ部１２は、例えば、被画像媒体を搬送する搬送部（図示しない）、搬送部により搬送される被画像形成媒体上にカラー画像あるいは白黒画像を形成する画像形成部（図示しない）を有している。
【００２３】
また、上記システム制御部１１は、図２に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit、主制御装置）１１１、ＲＡＭ（Random Access Memory、ランダムアクセスメモリ）１１２、ＲＯＭ（Read Only Memory、リードオンリーメモリ）１１３、ＮＶＭ（Non-volatile memory、不揮発性メモリ）１１４、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１１５、ネットワークインターフェース（Interface）１１６、ファクシミリインターフェース（Interface）１１７、ページメモリ１１８、および、画像処理部１１９、表示制御部１２０等により構成されている。
【００２４】
上記ＣＰＵ１１１は、ＲＯＭ１１３、不揮発性メモリ１１４あるいはＨＤＤ１１５に記憶されているプログラムを実行する。たとえば、自動原稿送り装置５は、ＲＯＭ１１３、ＮＶＭ１１４あるいはＨＤＤ１１５に記憶されているプログラムおよび制御データに基づいてＣＰＵ１１１が制御プログラムを実行することにより実現される。また、上記コントロールパネル６における表示部６２の表示制御は、ＮＶＭ１１４あるいはＲＯＭ１１３に記憶されているプログラムおよび制御データに基づいてＣＰＵ１１１が実行する。
【００２５】
上記ＲＡＭ１１２は、作業用のデータを一時的に記憶したり、参照用のデータを記憶したりするメモリである。また、上記ＲＡＭ１１２は、種々の制御プログラムに基づく種々の処理を実行するためのメインメモリとして用いられる。たとえば、上記ＲＡＭ１１２には、当該デジタル複合機の動作時において、制御プログラムや制御データが読み出されるとともに、現在の設定内容を示す情報などの一時的に保持するべき情報なども記憶する。
【００２６】
また、設定内容としては、たとえば、コピーモードであれば、原稿設定および用紙設定の他に、コピー倍率、コピー部数などがある。
【００２７】
上記ＲＯＭ１１３は、不揮発性のメモリである。上記ＲＯＭ１１３には、たとえば、画像形成装置１を制御するための制御プログラムおよび制御データなどが格納される。また、上記ＲＯＭ１１３には、上記コントロールパネル６の表示部６２に表示する表示データなどを記憶するようにしても良い。
【００２８】
上記ＮＶＭ１１４は、書き換え可能な不揮発性のメモリである。上記ＮＶＭ１１４には、システム設定情報などのデータが保存される。また、上記ＮＶＭ１１４には、上記コントロールパネル６の表示部６２に表示する表示データなどを記憶するようにしても良い。
【００２９】
上記ＨＤＤ１１５は、大容量の記憶装置である。上記ＨＤＤ１１５には、各種の設定データ、管理データ、制御プログラムあるいは制御データなどの種々のデータが記憶される。上記ＨＤＤ１１５には、上記コントロールパネル６の表示部６２に表示する表示データなども記憶される。また、上記ＨＤＤ１１５には、上記スキャナ部４により読み取った画像データなども記憶される。さらに、上記ＨＤＤ１１５には、各種のメモリに対するバックアップ用のメモリとしても用いられるようにしても良い。
【００３０】
上記ネットワークインターフェース１１６は、上記ネットワークを経由したデータを通する。当該画像形成装置１では、上記ネットワークインターフェース１１６によりネットワークを介して接続される外部機器からのプリントデータを用紙にプリントするネットワークプリント機能が実現される。
【００３１】
上記ファクシミリインターフェース１１７は、ファクシミリデータを送受信するものである。画像形成装置１では、上記ファクシミリインターフェース１１７を用いてファクス機能が実現される。たとえば、ファクシミリ受信処理は、上記ファクシミリインターフェース１１７により受信したファクシミリデータを上記プリンタ部１２により白黒プリントすることにより実現される。また、ファクシミリ送信処理は、上記スキャナ部４により読み込んだ原稿の画像データを上記ファクシミリインターフェース１１７によりファクシミリデータに変換して送信先へ転送することにより実現される。
【００３２】
上記ページメモリ１１８は、上記プリンタ部１２によりプリントする画像データなどが記憶されるメモリである。上記ページメモリ１１８は、図示しないページメモリコントローラにより制御される。たとえば、上記プリンタ部１２がプリント処理を行う場合、上記ページメモリ１１８には、上記プリンタ部１２によりプリントすべき各ページのカラー画像データあるいは白黒画像データが展開（記憶）される。
【００３３】
上記画像処理部１１９は、画像データに対して種々の画像処理を施すものである。上記画像処理部１１９では、たとえば、スキャナ部４でスキャンされたデータを圧縮し、プリントアウトのために伸張する。
【００３４】
上記表示制御部１２０は、表示部６２に対して表示する画面を制御する。上記表示制御部１２０は、ユーザによる入力キー６１あるいはタッチパネル６２ａで選択可能なアイコンの入力情報に基づいて、ＮＶＭ１１４あるいはＲＯＭ１１３に記憶されているプログラムおよび制御データを読み出して画面を表示する。
【００３５】
次に、上記コントロールパネル６の構成について説明する。
【００３６】
図３は、上記コントロールパネル６の構成例を説明するための外観図である。
【００３７】
図３に示すように、上記コントロールパネル６には、入力キー６１およびタッチパネル６２ａが内蔵された表示部６２、機能選択キー６３などが設けられている。
【００３８】
上記機能選択キー６３は、種々の機能を選択するものである。上記機能選択キー６３としては、たとえば、コピー機能を選択するためのコピー機能選択キー６４、データのファイリング機能を選択するためのファイリングボックス機能選択キー６５、スキャン機能を選択するためのスキャン機能選択キー６６、ファクス機能を選択するためのＦＡＸ機能選択キー６７、その他の拡張機能を選択するための機能拡張キーなどが設けられている。
【００３９】
上記入力キー６１は、数字などを入力するためのものである。上記入力キー６１は、たとえば、コピー枚数、コピー倍率あるいは管理上のパスワード（暗証番号）などの情報を入力するために用いられる。
【００４０】
上記表示部６２は、タッチパネル６２ａ内蔵の液晶表示装置などにより構成される。上記表示部６２には、種々の操作画面が表示される。また、上記表示部６２に表示される各操作画面には、操作案内などの他に、タッチパネル６２ａにより選択可能なキー（アイコン）が表示されるようになっている。
【００４１】
上記システム制御部１１の表示制御部１２０では、ユーザによる操作内容あるいは各部の動作状況などに応じた表示内容を判断する。この判断に基づいて、上記表示制御部１２０は、ＮＶＭ１１４、ＲＯＭ１１３あるいは図示しない表示用メモリから上記表示部６２に表示すべき表示データを読み出して上記表示部６２に表示する。つまり、上記表示制御部１２０は、ユーザによる操作内容あるいは各部の動作状況などに応じて、上記表示部６２を表示制御する。
【００４２】
次に、ユーザがスキャン機能を選択したときについて説明する。スキャン機能は、ユーザが機能選択キー６３のスキャン機能選択キー６６を選択することで開始する。
【００４３】
スキャナ部４は、上記システム制御部１１による制御に基づいて原稿の画像を画像データに変換するものである。ユーザは、スキャナ部４で読み取る画像のファイルフォーマットをコントロールパネル上でＪＰＥＧ（Joint Photographic Expert Group）、ＴＩＦＦ（Tagged Image File Format）、ＰＤＦ（Portable Document Format）、高圧縮ＰＤＦ（Slim Portable Document Format）から選択する。
【００４４】
高圧縮ＰＤＦとは、圧縮した画像ファイルをＰＤＦファイル形式にすることであり、カラーで読み取った場合の画像データのファイルサイズを小さくするために選択することができるようにしたものである。
【００４５】
上記コントロールパネル６においてユーザが入力した情報（ユーザが押した入力キー６１、あるいは、タッチパネル６２ａにより選択可能なアイコンを示す情報）は、上記システム制御部１１へ供給される。
【００４６】
そして、スキャナ部４は、上記システム制御部１１による制御に基づいて原稿の画像を選択されたファイルフォーマットで画像データに変換するものである。
【００４７】
画像をスキャンする際、ユーザは、スキャンした後の画像データの使用用途として、３つのスキャン形式（ＳＣＡＮ  ＴＯ機能、エージェント）を選択する必要がある。ユーザが、機能選択キー６３のスキャン機能選択キー６６を選択すると、表示制御部１２０は、表示部６２に例えば、３つのスキャン形式（ＳＣＡＮ  ＴＯ機能）を表示する。
【００４８】
ユーザは、スキャンした画像データに対する処理として、３つの中から選択する。
【００４９】
１つ目のスキャン形式は、ＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＦＩＬＩＮＧ（スキャントゥーイーファイリング）機能である。ＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＦＩＬＩＮＧ機能は、スキャナ部４で読み取った画像データを図示しないメールボックスに保存するものである。ユーザは、ネットワークインターフェース１１６を介して接続されたパーソナルコンピュータ（以下ＰＣとする）等の外部機器を介して、ＪＰＥＧ、ＴＩＦＦ、ＰＤＦ、高圧縮ＰＤＦのいずれかのファイルフォーマットで保存された画像データを取得することができる。ネットワークインターフェース１１６を介して画像形成装置１にアクセスできるユーザは、保存された画像データを共有することができる。
【００５０】
２つ目のスキャン形式は、ＳＣＡＮ  ＴＯ  ＦＩＬＥ  ＯＲ  ＵＳＢ（スキャントゥーファイルオアユーエスビー）機能である。ＳＣＡＮ  ＴＯ  ＦＩＬＥ  ＯＲ  ＵＳＢ機能は、スキャナ部４で読み取った画像データを印刷データとしてＨＤＤ１１５に記録するものである。
【００５１】
ユーザは、コントロールパネル６上、もしくは、ネットワークインターフェース１１６を介して接続されているＰＣ等の外部機器からアクセスし、画像形成装置１でＨＤＤ１１５に記録されている画像データの印刷を指示することができる。
【００５２】
３つ目は、ＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＭＡＩＬ（スキャントゥーイーメール）機能である。ＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＭＡＩＬ機能は、スキャナ部４で読み取った画像データをＪＰＥＧ、ＴＩＦＦ、ＰＤＦ、高圧縮ＰＤＦのいずれかに変換し、画像形成装置１から直接、変換された画像データをＥ―ＭＡＩＬに添付して送信するものである。送信先のＥ―ＭＡＩＬアドレスは、画像形成装置１のコントロールパネル６上で設定可能であり、画像データをＰＣに取り込むことなく、画像形成装置１から直接、読み取った画像をＥ―ＭＡＩＬに添付して送信することが可能である。
【００５３】
また、ユーザは、１つの画像に対して上記３つのスキャン形式の中から単独で選択（Single-agentシングルエージェント）、複数（ここでは２つ）を選択（Multi-agentマルチエージェント）することができる。
【００５４】
例えば、ここではユーザが、スキャナ部４でスキャンする画像に対してＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＭＡＩＬ機能とＳＣＡＮ  ＴＯ  ＦＩＬＥ  ＯＲ  ＵＳＢ機能の２つの使用を選択し、それぞれについて画像を２つのファイルフォーマットに変換する処理について、図４、図５を用いてコントロールパネル６での設定を説明する。
【００５５】
ユーザが機能選択キー６３のスキャン機能選択キー６６を選択すると、表示制御部１２０（第３の表示制御部）は、コントロールパネル６の表示部６２に図４（ａ）に示す表示をする。表示部６２において、ユーザは、スキャナ部４でスキャンする画像に対する使用用途をシングルエージェントまたは、マルチエージェントとして選択できる。
【００５６】
ユーザが、タッチパネル６２ａを用いてマルチエージェントを選択したとする。表示制御部１２０は、マルチエージェントの選択に基づいて、ＮＶＭ１１４あるいはＲＯＭ１１３あるいは図示しない表示用メモリから表示部６２に表示すべき表示データを読み出して図４(ｂ)を表示する。表示部６２は、ＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＭＡＩＬ機能とＳＣＡＮ  ＴＯ  ＦＩＬＥ  ＯＲ  ＵＳＢ機能とＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＦＩＬＩＮＧ機能とを表示している。
【００５７】
ここで、ユーザが、ＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＭＡＩＬ機能を最初に選んだとする。ユーザは、タッチパネル６２ａを用いてＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＭＡＩＬ機能を選択する。表示制御部１２０（第１の表示制御部）は、ＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＭＡＩＬ機能の選択に基づいて、ＮＶＭ１１４あるいはＲＯＭ１１３あるいは図示しない表示用メモリから表示部６２に表示すべき表示データを読み出して図４(ｃ)を表示する。表示部６２は、ＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＭＡＩＬ機能に用いるためのスキャンする画像に対するファイルフォーマットの選択や、スキャンする画像の送付先のＥ−ＭＡＩＬアドレス等を設定できる画面を表示している。
【００５８】
ここで、ユーザがファイルフォーマットとして高圧縮ＰＤＦ（Ｓｌｉｍ  ＰＤＦ）２０１をタッチパネル６２ａを用いて選択し、各種設定をした後にＥＮＴＥＲキー２０２を選択すると、表示制御部１２０（第１の表示制御部）は、マルチエージェントが選択されていることに基づいて、ＮＶＭ１１４あるいはＲＯＭ１１３あるいは図示しない表示用メモリから表示部６２に表示すべき表示データを読み出して表示部６２に図５(ａ)を表示する。
【００５９】
表示部６２は、ＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＭＡＩＬ機能とＳＣＡＮ  ＴＯ  ＦＩＬＥ  ＯＲ  ＵＳＢ機能とＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＦＩＬＩＮＧ機能を表示している。ＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＭＡＩＬ機能はすでに選択されているので、ユーザが選択できないように網掛け等の表示をし、ユーザが選択しても表示制御部１２０は、ＮＶＭ１１４あるいはＲＯＭ１１３あるいは図示しない表示用メモリから選択に基づく表示部６２に表示すべき表示データの読み出し処理をしない。
【００６０】
ここで、ユーザが、ＳＣＡＮ  ＴＯ  ＦＩＬＥ  ＯＲ  ＵＳＢ機能を選んだとする。ユーザは、タッチパネル６２ａを用いてＳＣＡＮ  ＴＯ  ＦＩＬＥ  ＯＲ  ＵＳＢ機能を選択する。表示制御部１２０は、ＳＣＡＮ  ＴＯ  ＦＩＬＥ  ＯＲ  ＵＳＢ機能の選択に基づいて、ＮＶＭ１１４あるいはＲＯＭ１１３あるいは図示しない表示用メモリから表示部６２に表示すべき表示データを読み出して図５(ｂ)を表示する。表示部６２は、ＳＣＡＮ  ＴＯ  ＦＩＬＥ  ＯＲ  ＵＳＢ機能に用いるためのスキャンする画像に対するファイルフォーマットの選択や、スキャンする画像の画像形成装置１における保存先のアドレス等を設定できる画面を表示している。
【００６１】
ここで、ユーザがファイルフォーマットとしてＴＩＦＦ２０３を選択し、読み取り開始を指示したとする。ユーザはＥＤＩＴキー２０４を選択することで、表示制御部１２０（第２の表示制御部）は、ＥＤＩＴキー２０４の選択に基づいて、マルチエージェントとして選択されたＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＭＡＩＬ機能とＳＣＡＮ  ＴＯ  ＦＩＬＥ  ＯＲ  ＵＳＢ機能のいずれかで、ファイルフォーマットとして高圧縮ＰＤＦが選択されているか否かを判断し、その判断に基づいて、ＮＶＭ１１４あるいはＲＯＭ１１３あるいは図示しない表示用メモリから表示部６２に表示すべき表示データ（スキャンする画像を紙に印刷する際の色、解像度、圧縮率等の出力設定）を読み出して表示部６２に図５(ｃ)を表示する制御をする。
【００６２】
ここで、ユーザは、解像度、圧縮率以外の画像データの出力に関する各種設定をタッチパネル６２ａを用いて選択したとする。ここで、ＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＭＡＩＬ機能においては、ファイルフォーマットとして高圧縮ＰＤＦが選択されていたため、スキャンパラメータである解像度及び圧縮率は、高圧縮ＰＤＦで既定値として設定された値（例えば解像度３００ｄｐｉ（Ｄｏｔｓ  ｐｅｒ  ｉｎｃｈ、１インチあたりのドット数））を、ＳＣＡＮ  ＴＯ  ＦＩＬＥ  ＯＲ  ＵＳＢ機能において選択されたファイルフォーマットであるＴＩＦＦに対しても適用する。
【００６３】
表示部６２は、スキャンパラメータである解像度及び圧縮率が固定されているため、ここでは、解像度３００ｄｐｉ  ２０５以外選択できないように網掛け等の表示をし、ユーザが選択しても表示制御部１２０は、ＮＶＭ１１４あるいはＲＯＭ１１３あるいは図示しない表示用メモリから表示部６２に表示すべき表示データの読み出し処理をしない。
【００６４】
ここで、高圧縮ＰＤＦのスキャンパラメータ（解像度、圧縮率等）は、別途設定してあるものとする。
【００６５】
各種設定をした後にＥＮＴＥＲキー２０６を選択すると、ＣＰＵ１１１は、スキャナ部４にセットされた画像に対して読み取りを開始させる。スキャナ部４は、画像を画像データとして読み取り、システム制御部１１に配信する。システム制御部１１は、ＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＭＡＩＬ機能に対しては、高圧縮ＰＤＦに対応する既定値であるスキャンパラメータ（解像度、圧縮率、量子化パラメータ）を用いて高圧縮ＰＤＦファイルに変換し、ＳＣＡＮ  ＴＯ  ＦＩＬＥ  ＯＲ  ＵＳＢ機能に対しても、高圧縮ＰＤＦに対応する既定値であるスキャンパラメータ（解像度及び圧縮率）を用いてＴＩＦＦファイルに変換している。
【００６６】
異なった１つの画像に対して複数（ここでは２つ）の異なったファイルフォーマットへの変換に際して、強制的に共通のスキャンパラメータを用いるようにしたため、複数回（ここでは２回）のＪＰＥＧ圧縮処理をしなくても１回のＪＰＥＧ圧縮をすれば、複数（ここでは２つ）のファイルフォーマットへの変化ができるため、処理速度を向上できる。
【００６７】
また、ＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＭＡＩＬ機能に対して高圧縮ＰＤＦを選んでいない場合も、スキャンパラメータは既定値で共通である。
【００６８】
また、図４（ａ）で、ユーザが、シングルエージェントを選んだ場合、選ばれたＳＣＡＮ  ＴＯ機能に対して図５(ｃ)で設定する解像度及び圧縮率等のスキャンパラメータは可変である。
【００６９】
ここでは、マルチエージェントにおいて、ユーザがＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＭＡＩＬ機能とＳＣＡＮ  ＴＯ  ＦＩＬＥ  ＯＲ  ＵＳＢ機能を選択し、先にＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＭＡＩＬ機能について設定し、次にＳＣＡＮ  ＴＯ  ＦＩＬＥ  ＯＲ  ＵＳＢ機能について設定したが、ＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＭＡＩＬ機能とＳＣＡＮ  ＴＯ  ＦＩＬＥ  ＯＲ  ＵＳＢ機能とＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＦＩＬＩＮＧ機能の中からいずれの２つを選び、いずれの順番で各ＳＣＡＮ  ＴＯ機能について設定しても良いものである。
【００７０】
上記説明したマルチエージェントにおけるスキャンについて図６に示すフローチャートを用いて説明する。
【００７１】
ユーザにより機能選択キー６３のスキャン機能選択キーが選択され、スキャナ部４でスキャンする画像に対する使用用途がマルチエージェントとして選択される（Ｓ１００）。
【００７２】
ＣＰＵ１１１は、ＨＤＤ１１５、ＮＶＭ１１４あるいはＲＯＭ１１３から表示部６２に表示すべき表示データを読み出して、表示部６２にＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＭＡＩＬ機能の設定画面を表示する（Ｓ１０１）。
【００７３】
設定画面上で、ユーザによりＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＭＡＩＬ機能に適用するファイルフォーマットがＪＰＥＧ、ＴＩＦＦ、ＰＤＦ、高圧縮ＰＤＦから選択されて設定される（Ｓ１０２）。
【００７４】
次に、表示制御部１２０は、ＮＶＭ１１４あるいはＲＯＭ１１３あるいは図示しない表示用メモリから表示部６２に表示すべき表示データを読み出して、表示部６２は、ＳＣＡＮ  ＴＯ  ＦＩＬＥ  ＯＲ  ＵＳＢ機能の設定画面を表示する（Ｓ１０３）。
【００７５】
設定画面上で、ユーザより、ＣＡＮ  ＴＯ  ＦＩＬＥ  ＯＲ  ＵＳＢ機能に適用するファイルフォーマットがＪＰＥＧ、ＴＩＦＦ、ＰＤＦ、高圧縮ＰＤＦから選択されて設定される（Ｓ１０４）。
【００７６】
次に、表示制御部１２０は、ＮＶＭ１１４あるいはＲＯＭ１１３あるいは図示しない表示用メモリから表示部６２に表示すべき表示データを読み出し、スキャンパラメータ設定画面を表示する（Ｓ１０５）。
【００７７】
表示制御部１２０が、ＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＭＡＩＬ機能とＳＣＡＮ  ＴＯ  ＦＩＬＥ  ＯＲ  ＵＳＢ機能のどちらかでファイルフォーマットとして高圧縮ＰＤＦが選択されているか否かを判断し（Ｓ１０６）、その判断に基づいて、表示制御部１２０は表示部６２に対して異なったスキャンパラメータ設定画面を表示となる。
【００７８】
ファイルフォーマットとして高圧縮ＰＤＦが選択されていれば（Ｓ１０６、ＹＥＳ）、表示制御部１２０は、別途設定された高圧縮ＰＤＦのスキャンパラメータ（既定値）を表示部６２に対して表示し、既定値以外へは設定変更できないように表示制御する（Ｓ１０７）。
【００７９】
そのため、ユーザにより既定値であるスキャンパラメータが設定される（Ｓ１０８）。
【００８０】
ファイルフォーマットとして高圧縮ＰＤＦが選択されていなければ（Ｓ１０６、ＮＯ）、表示制御部１２０は、複数の選択可能な解像度及び圧縮率等のスキャンパラメータを表示部６２に対して表示し、ユーザの用途によりスキャンパラメータが設定される（Ｓ１０８）。
【００８１】
スキャンパラメータが設定されると、ＣＰＵ１１１は、スキャナ部４にセットされた画像に対して読み取りを開始させる。スキャナ部４は、画像を画像データとして読み取り、システム制御部１１に配信する。システム制御部１１は、設定されたスキャンパラメータで画像データをファイル変換している。
【００８２】
ここでは、マルチエージェントにおいて、ユーザがＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＭＡＩＬ機能とＳＣＡＮ  ＴＯ  ＦＩＬＥ  ＯＲ  ＵＳＢ機能を選択し、先にＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＭＡＩＬ機能について設定し、次にＳＣＡＮ  ＴＯ  ＦＩＬＥ  ＯＲ  ＵＳＢ機能似ついて設定したが、ＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＭＡＩＬ機能とＳＣＡＮ  ＴＯ  ＦＩＬＥ  ＯＲ  ＵＳＢ機能とＳＣＡＮ  ＴＯ  Ｅ−ＦＩＬＩＮＧ機能の中からいずれの２つを選び、いずれの順番で各ＳＣＡＮ  ＴＯ機能について設定しても良いものである。
【００８３】
図７には、スキャン実行時の画像データの圧縮の流れを示している。
【００８４】
スキャンする画像に対して、マルチエージェントが選択されている場合、１つのエージェントでもファイルフォーマットとして高圧縮ＰＤＦが選択されていれば、同時に処理される全てのエージェントに対して高圧縮ＰＤＦのスキャンパラメータを適用する。
【００８５】
システム制御部１１は、高圧縮ＰＤＦのスキャンパラメータを適用して画像をＪＰＥＧ圧縮し、圧縮データを、それぞれのエージェントで選択された高圧縮ＰＤＦ３００、ＰＤＦ３０１、ＴＩＦＦ３０２、ＪＰＥＧ３０３のいずれかのフォーマットに従いフォーマットを変換する。
【００８６】
なお、この発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】この発明が適用可能な画像形成装置の主要部を示す外観図。
【図２】この発明が適用可能な画像形成装置の制御系統の構成を示すブロック図。
【図３】この発明が適用可能な画像形成装置のコントロールパネルを説明するための外観図。
【図４】この発明が適用可能な画像形成装置におけるスキャン設定時のコントロールパネル上の表示を説明するための図。
【図５】この発明が適用可能な画像形成装置におけるスキャン設定時のコントロールパネル上の表示を説明するための図。
【図６】この発明が適用可能な画像形成装置のマルチエージェントおけるスキャンを説明するフローチャート。
【図７】この発明が適用可能な画像形成装置におけるスキャン実行時の画像データの圧縮の流れを示す図。
【符号の説明】
【００８８】
１…画像形成装置、２…画像形成部本体、３…用紙供給部、４…スキャナ部（画像読取部）、５…自動原稿送り装置、６…コントロールパネル（操作部）、１１…システム制御部、１２…プリンタ部、６１…入力キー、６２…表示部、６２ａ…タッチパネル、６３…機能選択キー、６４…コピー機能選択キー、６５…ファイリングボックス機能選択キー、６６…スキャン機能選択キー、６７…ファクス機能選択キー、１１１…ＣＰＵ、１１２…ＲＡＭ、１１３…ＲＯＭ、１１４…ＮＶＭ、１１５…ＨＤＤ、１１６…ネットワークインターフェース、１１７…ファクシミリインターフェース、１１８…ページメモリ、１１９…画像処理部、１２０…表示制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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