(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物が噴射剤とともに充填された容器本体と、該容器本体に取り付けられたマウント部と、該マウント部に取り付けられ、該内容物を吐出するノズルおよび吐出操作用のボタンを備え、使用しないときに該ボタンをロックするロック手段を有するエアゾール容器において、
前記ロック手段は、前記ボタンに回動可能に取り付けられたレバーと、該レバーと該ボタンの間に設けられた弾性部材とを有し、
指で該ボタンを押圧して操作するときに、該レバーが該ボタンのロック状態を解除するとともに該ボタンに対して回動して該弾性部材を弾性変形させ、
指の押圧力を解除するときに、該レバーが該弾性部材の復元力により該ボタンを操作する前の位置に復帰する構成としたことを特徴とするエアゾール容器。
【請求項２】
前記レバーは、く字状に形成され、
該く字状の頂部が前記ボタンに回動可能に係合され、
一端部にロック部が設けられるとともに前記弾性部材の一端部が配置され、
使用しないときに、他端部が該ボタンの押圧面に対して該ボタンから離れる方向に斜めに立ち上がった状態に位置するとともに、該ロック部が前記マウント部の上面の上方であって該ボタンの押圧方向の投影面において該マウント部の上面と重なって位置し、
使用するときに、該ロック部が回動して該マウント部の上面から離間する構成としたことを特徴とする請求項１記載のエアゾール容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エアゾール容器に関し、一層詳細には、エアゾール容器の誤作動を防止するためのロック機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
エアゾール容器は、容器の頂部に延出する押ボタンに、延出方向と直交する方向に吐出口が設けられたタイプのもの（以下、ボタンタイプという。）と、容器の頂部に延出するノズルに、延出方向に吐出口が設けられたタイプのもの（以下、スパウトタイプという。）とがある。前者のボタンタイプの場合、押ボタンを押すことによって、また、後者のスパウトタイプの場合、ノズルと一体的に設けられた吐出操作用のボタンを押すことによって、それぞれ、容器内に設けられたバルブが開きエアゾールが吐出する構成とされている。
【０００３】
エアゾールが整髪料の場合、ボタンタイプのエアゾール容器は、例えば、ヘアスプレーを収容するために用いられ、一方、スパウトタイプのエアゾール容器は、例えば、ヘアフォーム（ムース）を収容するために用いられる。
【０００４】
エアゾール容器は、上記のいずれのタイプのものであっても、整髪料を使用しないときには、ボタンが誤作動しないように、キャップによってボタンが覆われている。
【０００５】
しかしながら、例えば、エアゾール容器をかばんに収めて携帯したとき、何らかの原因でキャップが外れ、その状態でボタンが押下されると、内容物である整髪料が吐出し、かばん内部を汚損するおそれがある。
【０００６】
上記した不具合を解消するべく、整髪料を使用しないときにボタンをロックし、整髪料を使用するときにロックを解除するロック機構を設けたエアゾール容器も採用されている。
【０００７】
このようなロック機構が設けられた従来のエアゾール容器について、スパウトタイプのものを図９〜図１６を参照して、また、ボタンタイプのものを図１７、図１８を参照してそれぞれ以下に説明する。
【０００８】
使用しない状態のスパウトタイプのエアゾール容器１の斜視図を図９に示し、使用する状態のスパウトタイプのエアゾール容器１の斜視図を図１０に示す。
【０００９】
図９、図１０に示すように、エアゾール容器１は、容器本体２にスパウト３が取り付けられている。スパウト３は、容器本体２に取り付けられるマウント部（肩カバー部）４と、内容物を吐出するノズル５および吐出操作用のボタン６が一体的に樹脂材料によって形成されたものである。スパウト３には、マウント部４とノズル５およびボタン６とを区画する円弧状のスリット７が形成されており、ノズル５およびボタン６はマウント部４に対して変位可能に構成されている。ボタン６の近傍にはロック機構８が設けられている。なお、容器本体２は、内容物として例えば整髪料が、また、吐出剤（噴射剤）として例えばＬＰＧが充填されている。図９のエアゾール容器１を使用しない状態では、スパウト３に図示しないキャップが嵌合取り付けされる。
【００１０】
図９の使用しない状態のエアゾール容器１は、ロック機構８によってボタン６の変位が阻止され、ボタン６がロックされている。一方、図１０の使用する状態のエアゾール容器１は、ロック機構８の操作用のレバー９を矢印方向に回動することによって、ボタン６のロック状態が解除され、その状態でボタン６を指で押圧操作することにより、容器本体２に収容された内容物がノズル５から吐出する。
【００１１】
エアゾール容器１のロック機構８について、さらに図１１〜図１６を参照して説明する。
【００１２】
図１１〜図１３は、使用しない状態のエアゾール容器１の部分断面図、平面図および容器本体２を除いた状態の底面図をそれぞれ示す。
【００１３】
容器本体２には、図示しないバルブが設けられている。バルブは、ノズル５の下部に嵌合取り付けされたステム１０が押圧操作されることにより開閉動作を行う弁体であり、ステム１０が垂直に起立した状態で閉弁し、後述する押圧された状態で開弁する構成とされている。
【００１４】
スパウト３のスリット７は、図１２中右上部分に幅広部７ａが形成されている。また、スパウト３は、マウント部４とノズル５との間の部位に、容器本体２方向に下垂した突起１１が形成されている。
【００１５】
ロック機構８は、円盤状部材１２と円盤状部材１２の周縁に立設された上記レバー９とを有する。円盤状部材１２は、径Ｄ１がスパウト３のスリット７の外径Ｄ２よりも大きく形成されている。円盤状部材１２は、中心部に孔部１３が形成されるとともに、孔部１３を挟んでレバー９と略対向する位置にスリット１４が形成されている。スリット１４は、拡縮して３つのスリット部１４ａ〜１４ｃに分かれている。レバー９と円盤状部材１２との接続箇所には凹部１５が形成されている。レバー９の厚みＴは、スリット７の幅広部７ａの幅Ｗ１よりも小さく幅広部以外の箇所の幅Ｗ２よりも大きく形成されている。
【００１６】
円盤状部材１２は、孔部１３がノズル５の下部を外嵌してノズル５を中心として水平方向に回動可能に取り付けられている。また、円盤状部材１２は、スパウト３の突起１１にスリット１４が係合される。さらに、凹部１５がスリット７を挿通してマウント部４の端部に係合し、ボタン６に沿ってレバー９が立設される。
【００１７】
エアゾール容器１を使用しない状態において、レバー９は下端部の外縁９ａがマウント部４に当接している。これにより、誤まってボタン６を押下する力が上方から作用したとき、ボタン６の下部が円盤状部材１２を押圧するが、レバー９と一体的に形成された円盤状部材１２は変位が規制されているため、ボタン６は下動することがない。すなわち、ボタン６はロックされた状態にある。なお、このとき、突起１１はスリット部１４ａに係合している。
【００１８】
図１４〜図１６は、使用する状態のエアゾール容器１の部分断面図、平面図および容器本体を除いた状態の底面図をそれぞれ示す。
【００１９】
エアゾール容器１を使用するとき、まず、図１２の状態からレバー９を反時計回り方向に回動させる。このとき、スリット１４の突起１１との係合部位がスリット部１４ａからスリット部１４ｂへ、さらに、スリット部１４ｃへ移ることにより、レバー９の動きが停止する。レバー９は、スリット７の幅広部７ａの上で停止するため、マウント部４との当接状態が解除され、下方への変位が可能な状態となる。したがって、この状態で、ボタン６を押圧操作すると、ボタン６は円盤状部材１２を押下しながら下動する。これによりステム１０が押下され、バルブが開き、内容物がノズル５の通路５ａを通って開口部５ｂから吐出される。
【００２０】
つぎに、ボタンタイプのエアゾール容器について、図１７、図１８を参照して説明する。なお、ボタンタイプのエアゾール容器の各構成要素のうちスパウトタイプのエアゾール容器の各構成要素に対応するものについては、エアゾール容器１と同一の参照符号を付す。
【００２１】
図１７のエアゾール容器１６は、ボタン１７がマウント部４と一体的に形成されたタイプであり、上記のスパウトタイプと同様に、ボタン１７の外周に形成した図示しないスリットによってボタン１７がマウント部４と分離されており、ボタン１７がマウント部４に対して変位可能に構成されている。円盤状部材１２およびレバー９を有するロック機構８も上記のスパウトタイプと同様の構成である。
【００２２】
図１８のエアゾール容器１８は、ボタン１９がマウント部４と別体に形成されたタイプであり、ボタン１９はマウント部４に形成された孔部２０に内嵌めされ、マウント部４に対して変位可能に構成されている。この場合も、レバー９を回動させることによりボタン１９はロック状態とロックを解除した状態とに切り替えられる。
【００２３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記したように、従来のエアゾール容器は、スパウトタイプおよびボタンタイプのタイプの別を問わずいずれの場合おいても、使用するときには、ボタンを押下操作する前に、予めレバーを水平方向に回動させてボタンのロックを解除する操作を行うことが必要であり、操作が煩雑である。
【００２４】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、ボタンを押下操作する前に予めロックを解除する操作を格別に行うことを必要とせず、使用時の操作の容易なエアゾール容器を提供することを目的とする。
【００２５】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るエアゾール容器は、内容物が噴射剤とともに充填された容器本体と、該容器本体に取り付けられたマウント部と、該マウント部に取り付けられ、該内容物を吐出するノズルおよび吐出操作用のボタンを備え、使用しないときに該ボタンをロックするロック手段を有するエアゾール容器において、前記ロック手段は、前記ボタンに回動可能に取り付けられたレバーと、該レバーと該ボタンの間に設けられた弾性部材とを有し、指で該ボタンを押圧して操作するときに、該レバーが該ボタンのロック状態を解除するとともに該ボタンに対して回動して該弾性部材を弾性変形させ、指の押圧力を解除するときに、該レバーが該弾性部材の復元力により該ボタンを操作する前の位置に復帰する構成としたことを特徴とする。
【００３２】
【発明の実施の形態】
本発明に係るエアゾール容器の好適な実施の形態（以下、本実施の形態例という。）について、図を参照して、以下に説明する。なお、本実施の形態例のエアゾール容器は、基本構成が前記した従来例のエアゾール容器１またはエアゾール容器１６と同じであるため、同一構成要素については同一の参照符号を付すとともに説明を省略することがある。
【００３３】
まず、本実施の形態の第１の例に係るエアゾール容器について、図１〜図５を参照して説明する。
【００３４】
エアゾール容器１００は、スパウトタイプであり、例えば、ヘアフォーム（ムース）を容器本体２に収容する。
【００３５】
エアゾール容器１００は、基本構成については従来例のエアゾール容器１と同じであり、ボタンの誤動作を防止するロック手段のみがエアゾール容器１と異なる。
【００３６】
エアゾール容器１００は、ボタン６にロック手段の各部材が設けられる。
【００３７】
ボタン６は、ノズル５が設けられた側と反対側の端部に図１中上下方向に貫通した溝部１０２が形成されている。この溝部１０２と対向するマウント部（肩カバー部）４の部位４ａは、図３中右上から左下に傾斜する傾斜面状に形成されている。この部位４ａの形状は、後述するレバー１１０が棒部材１０８を軸として回動したときに、レバー１１０の他端部１１０ｂの先端部Ａの軌跡上に部位４ａが位置しないように設けられている。ボタン６の内側にはリブ１０４が形成されている。ボタン６の溝部１０２を画成する対向した立て壁１０６ａ、１０６ｂ間に棒部材１０８が橋架されている。
【００３８】
ロック手段は、上記棒部材１０８とともに、以下に説明するレバー１１０および弾性部材としてのばね部材１１２からなる。本実施の形態の第１の例の場合、レバー１１０およびばね部材１１２は樹脂材料によって一体的に形成されている。
【００３９】
レバー１１０は、図１中、左側に凸となった略く字状に形成されている。レバー１１０は、く字状の頂部を挟んで上側に位置する一端部１１０ａが操作部とされる。レバー１１０は、下側の他端部１１０ｂにばね部材１１２が接続されている。レバー１１０のく字状の頂部にはやや斜め下向きに開口した凹部１１４が形成されている。前記した他端部１１０ｂの先端部Ａはロック部として、後述する作用を有する。ここで、他端部１１０ｂに設けるロック部は、上記の先端部Ａのように平面状に形成することができるが、図１９に示すレバー１１１のロック部Ｃのように、段差状に形成してもよい。また、ばね部材１１２を設けることなく、突起状の弾性部１１３をレバー１１１に設けてもよい。
【００４０】
ばね部材１１２は、図１中下側に凸となった略く字状に形成されている。
【００４１】
ロック手段は、棒部材１０８にレバー１１０の凹部１１４が係合するとともに、ばね部材１１２の一端部１１２ａがリブ１０４の下部に係止して、ボタン６に取り付けられている。レバー１１０は、棒部材１０８を軸として回動可能である。
【００４２】
図３のエアゾール容器１００を使用しない状態において、ロック手段は、レバー１１０の他端部１１０ｂの先端部Ａが、マウント部４の上面のやや上方に位置するともに上下方向の投影面においてマウント部４の部位４ａと重なるように、マウント部４の部位４ａから僅かに離間して配置されている。また、
エアゾール容器１００を使用しない状態において、ボタン６あるいはノズル５に上方から何らかの外力が作用するとき、レバー１１０を回動させる力が作用しない限り、レバー１１０がボタン６とともに僅かに下動した時点でレバー１１０の他端部１１０ｂの先端部Ａがマウント部４の部位４ａに当接し、レバー１１０およびボタン６（正確にはノズル５を含む。）は以降の下動が規制され、ボタン６がロック状態となる。
【００４３】
エアゾール容器１００を使用するとき、図４に示すように、まず、指でばね部材１１２の力に抗する力を加えてレバー１１０を押下する。これにより、レバー１１０は、棒部材１０８を軸として時計回り方向に回動し、ばね部材１１２を撓ませながら他端部１１０ｂの先端部Ａがマウント部４の部位４ａに沿って移動し、さらに部位４ａの左方向に離れる。すなわち、ボタン６のロックが解除された状態となる。
【００４４】
ついで、図５に示すように、指先でさらにボタン６を押下する。これにより、ボタン６およびレバー１１０が下動し、ボタン６の下部がステム１０を押下すると、バルブが開き、内容物がノズル５の通路５ａを通って開口部５ｂから吐出される。
【００４５】
エアゾール容器１００を使用した後、ボタン６から指を離すと、ボタン６が上方に変位するとともに、レバー１１０がばね部材１１２の復元力によって反時計回り方向に回動し、エアゾール容器１００は図１に示す使用前の状態に戻る。
【００４６】
なお、レバー１１０に替えてレバー１１１を用いる場合、レバー１１１を押下したとき、弾性部１１３がリブ１０４に当接して弾性変形するように構成してもよく、また、弾性部材１１３がリブ１０４に摺接して、リブ１０４の下端部の下に回り込みながら弾性変形するように構成してもよい。
【００４７】
以上説明した本実施の形態の第１の例に係るエアゾール容器１００は、使用時、指でロック手段のロックを解除しながら引き続きボタンの操作を行うことができる。このため、使用者は、エアゾール容器１００を使用する時に、使用時の手順としてロック手段の解除操作をことさらに意識することなく容易にエアゾール容器１００を操作することができる。
【００４８】
つぎに、本実施の形態の第２の例に係るエアゾール容器について、図６〜図８を参照して説明する。
【００４９】
エアゾール容器１２０は、ボタンタイプであり、例えば、ヘアスプレーを容器本体２に収容する。
【００５０】
エアゾール容器１２０は、基本構成については従来例のエアゾール容器１６と同じであり、ボタンがマウント部と一体的に形成されたタイプのものである。エアゾール容器１２０は、ボタンの誤動作を防止するロック手段のみがエアゾール容器１６と異なる。
【００５１】
エアゾール容器１２０のロック手段は、上記したエアゾール容器１００のロック手段と略同一の構成である。
【００５２】
エアゾール容器１２０は、ボタン１７がエアゾール容器１００のボタン６よりも背が高い（エアゾール容器の軸線方向に長い）ことに着目して、ロック手段がエアゾール容器１００のロック手段と以下の点で異なるように構成されている。
【００５３】
ボタン１７の内側にはエアゾール容器１００のリブ１０４に相当する部材は設けられておらず、後述するばね部材１２６はボタン１７の内壁（あるいはノズル５の外壁といってもよい。）１７ａに当接する。また、後述するレバー１２２の他端部１２２ｂの先端部Ｂが近接するマウント部４の部位４ｂは、エアゾール容器１００の当該部位４ａのように傾斜面状には形成されておらず、垂直断面状に形成されている。
【００５４】
レバー１２２は、凹部１２４を挟んで下側に位置する他端部１２２ｂがエアゾール容器１００の他端部１１０ｂよりも上下方向に長尺である。このレバー１２２の形状に対応して、ばね部材１２６は、長尺なＬ字状に形成されており、上記したように下端部がボタン１７の内壁１７ａに当接する。
【００５５】
図６のエアゾール容器１２０を使用しない状態において、ロック手段は、レバー１２２の他端部１２２ｂの先端部（ロック部）Ｂが、マウント部４の上面のやや上方に位置するともに上下方向の投影面においてマウント部４の部位４ｂと重なるように配置されている。このとき、レバー１２２の他端部１２２ｂの先端部Ｂは、棒部材１０８を軸とする回動軌跡の最下点に位置している。なお、この場合、レバー１２２の他端部１２２ｂの先端部Ｂの回動軌跡の最下点の位置が図６中右側にずれてレバー１２２配置されるときには、レバー１２２の他端部１２２ｂの先端部Ｂとマウント部４の部位４ｂとの離間間隔を図６の状態よりも大きくすることにより、レバー１２２の他端部１２２ｂの先端部Ｂの回動する軌跡にマウント部４の部位４ｂが干渉しないようにレバー１２２の他端部１２２ｂの先端部Ｂおよびマウント部４の部位４ｂを位置決めする。
【００５６】
エアゾール容器１２０を使用しない状態において、ボタン１７に上方から何らかの外力が作用するとき、レバー１２２を回動させる力が作用しない限り、レバー１２２がボタン１７とともに僅かに下動した時点でレバー１２２の他端部１２２ｂの先端部Ｂがマウント部４の部位４ｂに当接し、レバー１２２およびボタン１７は以降の下動が規制され、ボタン１７がロック状態となる。
【００５７】
エアゾール容器１２０を使用するとき、図７に示すように、まず、指でばね部材１２６の力に抗する力を加えてレバー１２２を押下する。これにより、レバー１２２は、棒部材１０８を軸として時計回り方向に回動し、ばね部材１２６を撓ませながら他端部１２２ｂの先端部Ｂがマウント部４の部位４ｂから左方向に離れる。すなわち、ボタン１７のロックが解除された状態となる。
【００５８】
ついで、図８に示すように、指先でさらにボタン１７を押下する。これにより、ボタン１７およびレバー１２２が下動し、ボタン１７の下部がステム１０を押下すると、バルブが開き、内容物がノズル５の通路５ａを通って開口部５ｂから吐出される。
【００５９】
エアゾール容器１２０を使用した後、ボタン１７から指を離すと、ボタン１７が上方に変位するとともに、レバー１２２がばね部材１２６の復元力によって反時計回り方向に回動し、エアゾール容器１２０は図６に示す使用前の状態に戻る。
【００６０】
以上説明した本実施の形態の第２の例に係るエアゾール容器１２０は、使用時、指でロック手段のロックを解除しながら引き続きボタンの操作を行うことができる。このため、使用者は、エアゾール容器１２０を使用する時に、使用時の手順としてロック手段の解除操作を格別に意識することなく容易にエアゾール容器１２０を操作することができる。
【００６１】
【発明の効果】
本発明に係るエアゾール容器によれば、ロック手段は、指でボタンを操作して内容物をノズルから吐出するときに、ボタンを押下するとともにロック手段を押下方向に回動させる力を作用させることにより、回動してボタンのロック状態を解除する構成としたため、ボタンを押下操作する前に予めロック状態を解除する格別の操作を必要としない。このため、使用者は、エアゾール容器を使用する時に、使用時の手順としてロック手段の解除操作をことさらに意識することなく容易にエアゾール容器を操作することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本実施の形態の第１の例に係るエアゾール容器の部分組立て分解斜視図である。
【図２】  本実施の形態の第１の例に係るエアゾール容器の部分平面図である。
【図３】  使用しない状態における本実施の形態の第１の例に係るエアゾール容器の部分断面図である。
【図４】  ロックを解除する状態を説明するための本実施の形態の第１の例に係るエアゾール容器の部分断面図である。
【図５】  ボタンを押下する状態を説明するための本実施の形態の第１の例に係るエアゾール容器の部分断面図である。
【図６】  使用しない状態における本実施の形態の第２の例に係るエアゾール容器の部分断面図である。
【図７】  ロックを解除する状態を説明するための本実施の形態の第２の例に係るエアゾール容器の部分断面図である。
【図８】  ボタンを押下する状態を説明するための本実施の形態の第２の例に係るエアゾール容器の部分断面図である。
【図９】  使用しない状態における従来のスパウトタイプのエアゾール容器の部分斜視図である。
【図１０】  使用状態における従来のスパウトタイプのエアゾール容器の部分斜視図である。
【図１１】  使用しない状態における従来のスパウトタイプのエアゾール容器の部分断面図である。
【図１２】  使用しない状態における従来のスパウトタイプのエアゾール容器の部分平面図である。
【図１３】  使用しない状態における従来のスパウトタイプのエアゾール容器の部分底面図である。
【図１４】  使用状態における従来のスパウトタイプのエアゾール容器の部分断面図である。
【図１５】  使用状態における従来のスパウトタイプのエアゾール容器の部分平面図である。
【図１６】  使用状態における従来のスパウトタイプのエアゾール容器の部分底面図である。
【図１７】  使用しない状態における従来のボタンタイプのエアゾール容器の部分断面図である。
【図１８】  使用しない状態における図１７とは別の従来のボタンタイプのエアゾール容器の部分断面図である。
【図１９】  本実施の形態の第１の例に係るエアゾール容器のレバーの変形例を示す図である。
【符号の説明】
２  容器本体
４  マウント部
５  ノズル
６、１７  ボタン
１０  ステム
１００、１２０  エアゾール容器
１０４  リブ
１０８  棒部材
１１０、１１１、１２２  レバー
１１２、１２６  ばね部材
１１３  弾性部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0004656724.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
0004656724.tif 000017
【図１７】
0004656724.tif 000018
【図１８】
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【図１９】
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