(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品情報を表示するために各商品の近傍に配置される、複数の電子棚札と、
ＣＰＵと、表示画面と、商品情報を記憶する記憶部とを有し、商品情報を前記電子棚札に対して送信するとともに前記電子棚札からの送信を受け取る、サーバーと、
を備え、
前記電子棚札は、その上端部および下端部を商品陳列棚の取付用レールの上下の爪に噛み込ませることによって前記取付用レールに装着され、商品の価格を含む情報を表示する表画面と、商品の在庫数を含む情報を表示する裏画面とを有する、
棚札表示変更装置。
【請求項２】
前記電子棚札は、取り外し自在とされており、取り付け及び取り外しには特殊な工具が必要である、
請求項１に記載の棚札表示変更装置。
【請求項３】
前記裏画面は、作業員への作業指示のために用いられ得る、
請求項１又は２に記載の棚札表示変更装置。
【請求項４】
商品情報を表示するために各商品の近傍に配置される、複数の電子棚札と、
ＣＰＵと、表示画面と、商品情報を記憶する記憶部とを有し、商品情報を前記電子棚札に対して送信するとともに前記電子棚札からの送信を受け取る、サーバーと、
前記サーバーが有する商品情報を前記電子棚札に送信し、前記電子棚札からのフィードバック信号を前記サーバーに伝える、前記電子棚札への送信機能と前記電子棚札からのフィードバック信号の受信機能を併せ持った送受信機と、
を備え、
前記電子棚札は、商品陳列棚に取り付けられるものであり、受信部と、送信部と、商品の価格を含む情報を表示する表画面と、商品の在庫数を含む情報を表示する裏画面とを有する、
棚札表示変更装置。
【請求項５】
前記裏画面は、作業員への作業指示のために用いられ得る、
請求項４に記載の棚札表示変更装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、棚札表示変更装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スーパーマーケットやコンビニエンスストアなどの店舗においては、いわゆるＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ  Ｏｆ  Ｓａｌｅｓ）システムが広く普及している。このＰＯＳシステムは、主として複数のＰＯＳターミナル（レジスタ）とバックヤードに置かれるストアコントローラとから構成されるもので、商品を販売する際のＰＯＳターミナルにおける入力操作に基づいてストアコントローラが販売商品のデータの表示や集計などを行うシステムである。このＰＯＳシステムでは、商品に付けられた商品コード（バーコード）を使用することによって商品管理をおこなっているため、商品コードと価格等の商品に関する情報とをリンクさせることができ、個々の商品に値札を付ける必要がない。このため、ＰＯＳシステムを採用している店舗においては、商品が陳列されている棚に商品の値段などを記載した棚札を配置することによって、客に対して商品の値段等を示すようにしている。
【０００３】
また、最近では、ＰＯＳシステムに加えてＥＳＬシステム（Ｅｌｅｃｔｒｉｃ  Ｓｈｅｌｆ  Ｌａｂｅｌ  Ｓｙｓｔｅｍ；電子棚札システム）を採用する店舗も現れている。このＥＳＬシステムでは、店舗内に設置したトランシーバーと各商品に付けられるＥＳＬ（電子棚札）とが無線で交信し、トランシーバーにつながったサーバーを介して各ＥＳＬがストアコントローラやその上位にある本部コンピュータ（複数の店舗をとりまとめるチェーン本部のコンピュータ）と連動する。ここでは、サーバーが、ストアコントローラ等から商品マスタにある商品の情報を得て、これをＥＳＬに送信してＥＳＬに商品価格等を表示させる。したがって、このＥＳＬシステムを使えば、ＰＯＳターミナルでの実際の販売金額（以下、実売価という。）と各商品のＥＳＬの表示金額（以下、表示売価という。）とを自動的に一致させることができる。これにより、紙の棚札を特売等のときに付け替える手間が解消されるとともに、棚札の付け替えミスや実売価変更と棚札と付け替えとの時間差により実売価と棚札の表示売価とが一致しない状態が発生して客の信用を損なうといった不具合を最小限に留めることができる。
【０００４】
なお、商品マスタとは、商品に関する情報（データ）の集合であり、各商品に対して、商品コード、商品名、通常価格、特売価格等のデータを有しているものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、棚札表示変更装置が設置される店舗における作業性を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る棚札表示変更装置は、複数の電子棚札と、サーバーとを備えている。電子棚札は、商品情報を表示するために各商品の近傍に配置される。サーバーは、ＣＰＵと、表示画面と、商品情報を記憶する記憶部とを有し、商品情報を電子棚札に対して送信するとともに電子棚札からの送信を受け取る。また、電子棚札は、その上端部および下端部を商品陳列棚の取付用レールの上下の爪に噛み込ませることによって取付用レールに装着される。さらに、電子棚札は、商品の価格を含む情報を表示する表画面と、商品の在庫数を含む情報を表示する裏画面とを有する。
【０００７】
請求項４に係る棚札表示変更装置は、複数の電子棚札と、サーバーと、送受信機とを備えている。電子棚札は、商品情報を表示するために各商品の近傍に配置される。サーバーは、ＣＰＵと、表示画面と、商品情報を記憶する記憶部とを有し、商品情報を電子棚札に対して送信するとともに電子棚札からの送信を受け取る。送受信機は、サーバーが有する商品情報を電子棚札に送信し、電子棚札からのフィードバック信号をサーバーに伝える。送受信機は、電子棚札への送信機能と電子棚札からのフィードバック信号の受信機能を併せ持っている。また、電子棚札は、商品陳列棚に取り付けられるものであり、受信部と、送信部と、商品の価格を含む情報を表示する表画面と、商品の在庫数を含む情報を表示する裏画面とを有する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明では、ＥＳＬ１４をＥＳＬ取付用レール１８に装着することができるようになったり、ＥＳＬ１４の裏画面を使うことによって作業性を向上させることが可能になったりする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の一実施形態であるＥＳＬシステム（棚札表示変更システム）１０及びこれを含む店舗オペレーションシステムの一部を図１に示す。この店舗オペレーションシステムは、スーパーマーケット等の店舗において採用される商品管理を行うシステムである。
【００１０】
図１は、店舗オペレーションシステムのうち、レジにおける実際の実売価（販売価格）と各商品の売場において価格表示を行う電子棚札（以下、ＥＳＬという。）に表示される表示売価（表示価格）とを自動的に一致させるシステムの部分を示している。この店舗オペレーションシステムは、店舗内に配備されたバックボーンＬＡＮ（イーサーネット）２に接続されるストアコントローラ４，ＥＳＬサーバー１１，プリンター８等を備え、ストアコントローラ４を含むＰＯＳシステム３とＥＳＬサーバー１１を含むＥＳＬシステム１０とを有している。
【００１１】
＜ＰＯＳシステム＞
ＰＯＳシステム３は、主として、ストアコントローラ４と、ＰＯＳターミナルである複数台の電子キャッシュレジスタ（以下、ＥＣＲ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃ  Ｃａｓｈ  Ｒｅｇｉｓｔｅｒ）という。）６とから構成されている。
【００１２】
ストアコントローラ４には、各商品の商品名や商品価格、商品コード等の商品情報から成る商品マスタファイルや、後述する各ＥＣＲ６の登録情報を集計する集計ファイル等が備えられている。ストアコントローラ４は、これらのファイルを基に、商品の売価情報、売り上げ情報、発注情報等を管理する。なお、管理情報が膨大なときには、このストアコントローラ４にさらにホストコンピュータを接続し、管理を分担するようにしてもよい。また、店舗がスーパーマーケットチェーンの一店舗であるときには、通常、チェーンの本部から商品マスタファイルが通信によって各店舗のストアコントローラ４に送られてくる。
【００１３】
実際に買い物客が商品の代金を支払うレジ（図２のレジ９５参照）に配備されている複数台のＥＣＲ６は、このストアコントローラ４に接続されている。ＥＣＲ６は、商品コード（バーコード）を読取るスキャナーを備えており、そのスキャナーで商品に付された商品コードを読取り、その商品コードに関する情報を表示する。ＥＣＲ６からの問合わせがあると、ストアコントローラ４は、商品マスタファイルを検索し、問い合わせのあった商品名や売価等を読出してＥＣＲ６へ送信する。一方、ＥＣＲ６は、商品コード及び受信した商品名や売価等に基づいて、部門別の登録や表示器への表示、またプリンタによる印字出力を行い、さらに登録したデータをストアコントローラ４へ送信する。そして、ストアコントローラ４は、ＥＣＲ６からの登録データを集計ファイルに累計する。
【００１４】
＜ＥＳＬシステムの構成＞
ＥＳＬシステム１０は、主として、ＥＳＬサーバー１１と、中継器であるベースステーション１２と、送受信機であるトランシーバー１３と、棚札表示器であるＥＳＬ１４とから構成されている。
【００１５】
（ＥＳＬサーバー）
ＥＳＬサーバー１１は、ワークステーションやパーソナルコンピュータ等のコンピュータにＥＳＬシステム１０を制御するソフトウェアをインストールしたものであって、図３に示すように、ＣＰＵ４１と、ＣＰＵ４１に接続されるＲＯＭ４２、ＲＡＭ４３、ハードディスク（記憶部）４４、表示画面４５、操作入力部（キーボード）４６、アラーム発生部４７等とから構成されている。
【００１６】
ＥＳＬサーバー１１のハードディスク４４には、商品情報ファイル４８が作成される。商品情報ファイル４８は、図４に示すような商品の情報を記憶するためのファイルであって、商品に固有の商品コード、後述するＥＳＬに固有のＥＳＬコード、商品の品名、商品の通常売価、特売のときの商品の特売売価、商品の単価、商品の特売の期間などが各商品毎に記憶されているものである。この商品情報ファイル４８は、ＥＳＬシステム１０を立ち上げたときにストアコントローラ４の商品マスタファイルから情報を得て作成されるもので、ストアコントローラ４の商品マスタファイルが更新される度に、その更新情報を基にして更新される。すなわち、特売期間になって、あるいは特売期間が終了して商品の売価等の情報が商品マスタファイルにおいて更新されると、それに従って、ＥＳＬサーバー１１の商品情報ファイル４８も自動的に更新される。そして、商品情報ファイル４８の情報が更新されると、ＥＳＬサーバー１１は、ベースステーション１２及びトランシーバー１３を介して、各ＥＳＬ１４に対して商品情報の変更を送信する。
【００１７】
このＥＳＬサーバー１１は、例えば、図２に示す店舗９０において、バックヤード９８の一画に設けられた部屋９９内に設置される。このバックヤード９８にある部屋９９は買い物客が買い物をする売場から隔離されているため、ＥＳＬサーバー１１に店舗の管理者や担当者等の店員以外がアクセスすることはできない。なお、図２に示す店舗９０は一般的なスーパーマーケットを簡易に表したもので、入口９１、出口９２、生鮮食品売場９３、一般商品売場９４、レジ９５、バックヤード９８等を有している。前述のＥＣＲ６は、各レジ９５に配置されるものである。
【００１８】
（トランシーバー）
トランシーバー１３は、ＥＳＬ１４への送信機能とＥＳＬ１４からのフィードバック信号の受信機能を併せ持った送受信機であり、ＥＳＬサーバー１１が有する商品情報を赤外線を使用した無線によって各ＥＳＬ１４に送信し、また各ＥＳＬ１４からのフィードバック信号をＥＳＬサーバー１１に伝える。このトランシーバー１３は、赤外線の周波数及び強度や建物の構造等により赤外線の到達距離に制限があることを考慮して、各ＥＳＬに確実に送信できるように店舗内に配置しなければならない。通常トランシーバー１３は、店舗の売場天井に、区画毎に取り付けられる。これらのトランシーバー１３はパラレルに設置されており、それぞれケーブルによってベースステーション１２を介してＥＳＬサーバー１１に接続されている（図１参照）。したがって、あるトランシーバー１３が故障した場合にも、他のトランシーバー１３の機能には影響を与えない。
【００１９】
（ＥＳＬ）
ＥＳＬ１４は、図２に示す店舗９０内の売場（生鮮食品売場９３、一般商品売場９４）に陳列されている各商品の近傍に配置されるものであり、従来の紙の値札に代わるものである。したがって、ＥＳＬ１４は、一般商品売場９４にあるような通常の商品陳列棚の他、生鮮食品売場やペグ・フックにも取り付けられる。このＥＳＬ１４の大きさや形状は、売場や商品に応じてある程度選択することが可能とされている。
【００２０】
ＥＳＬ１４は、図５に示すように、外見的には、液晶の第１〜第７表示部３１〜３７と、太陽電池２１と、無線受信部２２と、無線送信部２３と、ラベル２５，２６とを有している。
【００２１】
ラベル２５は、商品名が印字されたものであり、図５に示すようにＥＳＬ１４の表面左下側に貼付される。ラベル２６は、商品コード（バーコード）等が印字されたものであり、ＥＳＬ１４の表面右下側に貼付される。なお、これらのラベル２５，２６は一体のラベルであってもよい。また、図示しないが、ＥＳＬ１４の裏面には、そのＥＳＬ１４に固有のＥＳＬコード（アドレスデータ）を表すバーコードが貼付されている。
【００２２】
第１表示部３１は、４桁の７セグメント表示が可能であり、実際の売価を表示する。第２表示部３２は、４桁の７セグメント表示が可能であり、通常売価を表示する。第３表示部３３は、４桁の７セグメント表示が可能であり、単価を表示する。第４表示部３４は、３桁の７セグメント表示が可能であり、商品の陳列個数、あるいは商品の陳列レイアウト及び陳列個数が表示される。第５表示部３５は、第２表示部３２欄の表示が通常売価であることを表す「通常売価」という表示を行う（図８参照）。第６表示部３６は、その商品が特売であるときに「謝恩品」という表示を出す（図９参照）。第７表示部３７は、７セグメント表示が可能であり、特売のときに、特売期間が月間であるときは「Ｍ」、特売期間が週間であるときは「Ｗ」、特売期間がその日だけであるときは「Ｄ」を模式的に表示する。
【００２３】
また、ＥＳＬ１４は、価格等の情報を表示する第１表示部３１〜第７表示部３７から成る第１液晶層の表画面（第１表示面）の他に、商品の在庫数や注文情報といった任意の情報を表示することができる第２液晶層の裏画面（第２表示面）を備えている。これらの第１及び第２液晶層は重ねて配置されている。
【００２４】
ＥＳＬ１４は、内部に小型のＣＰＵを有しており、上記の表示機能の他、受信機能、比較機能、及び送信機能を備えている。ＥＳＬ１４の内部メモリにはそのＥＳＬ１４に固有のＥＳＬコードが記憶されており、無線受信部２２により受信するトランシーバー１３からの商品情報に含まれるＥＳＬコードを自己に設定したＥＳＬコードと比較し、一致したときに受信した売価や単価等を更新して各表示部３１〜３７に表示する。なお、この場合、以前に表示されていた商品情報はクリアされて、新たな商品情報が内部メモリに記憶される。また、トランシーバー１３からの商品情報を受信して表示を更新した後に、ＥＳＬ１４は無線送信部２３からトランシーバー１３に向けて正常に処理が終了したことを示すフィードバック信号を送信する。
【００２５】
このＥＳＬ１４は、売場に設置されているＥＳＬ取付用レール１８（図６参照）やその他の取付用治具に取り付けられる。ＥＳＬ１４は、商品の並び替えが自由にできるように取り外し自在とされているが、取り付け及び取り外しには店員の持つ特殊な工具が必要である。図６のＥＳＬ取付用レール１８には上下に爪１８ａ，１８ｂが形成されており、これらの爪１８ａ，１８ｂにＥＳＬ１４の上端部及び下端部を噛み込ませることによって、ＥＳＬ１４をＥＳＬ取付用レール１８に装着することができる。
【００２６】
またここでは、特売等の商品にはＥＳＬ１４とともにＰＯＰ広告１９を付すという特売の広告方法を採用するので（図６参照）、各ＥＳＬ１４のコストを下げるために、ＥＳＬ１４の液晶表示をカラー表示ではなくモノクロ表示としている。ＰＯＰ広告１９については、ＥＳＬ１４とともにＥＳＬ取付用レール１８の爪１８ａに噛み込ませることによって、商品の近傍に配置されるようにしている。
【００２７】
また、ＥＳＬ１４には、数年の使用が可能な長寿命バッテリーが内蔵されているか、あるいはこの長寿命バッテリーに加えて太陽電池２１が組み込まれている。このような電源によって、ＥＳＬ１４は、数年間バッテリー交換なしに作動し続けることができる。
【００２８】
＜通常のＥＳＬシステムの動作＞
このような構成のＥＳＬシステム１０において、ＥＳＬサーバー１１は、各商品の商品コード、単価、売価等のストアコントローラ４が持つ商品マスタファイルからの情報にＥＳＬ１４を特定するＥＳＬコードを付した情報を、商品情報ファイル４８としてハードディスク４４内に記憶している（図４参照）。この商品情報ファイル４８は、上述のように商品マスタファイルの更新に従って、直ちに更新される。なお、商品マスタファイルからの情報にＥＳＬコードを付加する作業は、各ＥＳＬ１４の表面に貼付されている商品コード（バーコード）と裏面に貼付されているＥＳＬコード（バーコード）とをハンディスキャナー等で読み込むことによって行うことになる。
【００２９】
チェーンの本部からの商品マスタファイルの変更指示や各店舗での販売戦略により、所定の商品が特売となって実売価が下がったり、特売であった商品が通常売価に戻されて実売価が上がったりした場合には、商品マスタファイル内の情報が書き換えられ、それに従ってＥＳＬサーバー１１の商品情報ファイル４８も変更される。
【００３０】
すると、実売価や特売であるか否かの情報が変更された商品に付けられたＥＳＬ１４に対して、ＥＳＬサーバー１１が表示変更をさせるために商品情報を送信する。このときには、変更が必要なＥＳＬ１４のＥＳＬコードを含んだ実売価等の商品情報が、順次トランシーバー１３を介して各ＥＳＬ１４に送信されていく。なお、全てのトランシーバー１３が一度に送信を行うと使用電力のピーク値が大きくなる恐れがあるため、各トランシーバー１３が順次ＥＳＬ１４に対して送信を行っていく。
【００３１】
各ＥＳＬ１４では、トランシーバー１３から受信した商品情報に含まれるＥＳＬコードと自己に設定されているＥＳＬコードとを比較し、一致していればその商品情報を取込んで更新された実売価や単価等の情報を各表示部３１〜３７に表示する。
【００３２】
特売ではなく通常売価が実売価となっている場合には、図７に示すように、第１表示部３１に実売価である通常売価（５８０円）が表示され、第３表示部３３に単価（２５２円）が表示される。なお、ここで第４表示部３４に示されているものは、左端に表示されている数字（１）が何列に陳列されているかという陳列のレイアウトを示しており、右の２つの数字によって表示されているもの（２６）が陳列されている商品の個数を示している。
【００３３】
一方、商品が週間（あるいは月間）の特売品である場合には、図８に示すように、第１表示部３１に実売価である特売売価（５００円）が、第２表示部３２に通常売価（５８０円）が、第３表示部３３に特売価格に応じた単価（２１７円）が、第５表示部３５に「通常売価」の表示が、第７表示部３７に特売期間が週間であることを示す印（Ｗ）が表示される。さらに、商品が日替わりの特売謝恩品である場合には、図９に示すように、第１表示部３１に実売価である特売売価（４８０円）が、第２表示部３２に通常売価（５８０円）が、第３表示部３３に特売価格に応じた単価（２０８円）が、第５表示部３５に「通常売価」の表示が、第６表示部３６に「謝恩品」の表示が、第７表示部３７に特売期間がその日だけであることを示す印（Ｄ）が表示される。これらの特売の表示（図８及び図９の表示）は、店舗の営業時間中は、買い物客に特売であることをアピールするために点滅表示となっている。
【００３４】
このようにして、各ＥＳＬ１４には、陳列されている商品の売価や特売に関する情報等が表示される。
【００３５】
＜ＥＳＬからの応答がない場合の警告表示及び警報＞
各ＥＳＬ１４は主にバッテリーにより作動するものであり、また各ＥＳＬ１４とトランシーバー１３との間は赤外線による無線で交信が為されている。このため、ＥＳＬ１４の故障や電圧低下、あるいは無線交信を妨害する障害物（店員、買い物客、ワゴン等）があった場合には、ＥＳＬ１４からのフィードバック信号がトランシーバー１３及びＥＳＬサーバー１１に返ってこないケースが想定される。これに対応すべく、本ＥＳＬシステム１０においては、図１１に示すような制御を行い、ＥＳＬシステム１０を管理する管理者や担当者に警告を行ってＥＳＬシステム１０の異常を速やかに解消させるようにしている。
【００３６】
図１１に示すように、商品マスタファイルの商品情報が変更されることにより、あるいは店舗担当者の手入力によりＥＳＬサーバー１１の商品情報ファイルの商品情報が変更されると、ＥＳＬサーバー１１は、トランシーバー１３を介してＥＳＬ１４に更新された商品情報を送信する（ステップＳ１）。各トランシーバー１３がＥＳＬ１４に順次送信を行っていくため、送信が完了してＥＳＬ１４からのフィードバック信号が返るまでには若干の時間がかかる。この間は、ＥＳＬサーバー１１の表示画面４５には、返信待ちの表示が出る（ステップＳ２）。
【００３７】
そして、ステップＳ３に移ると、商品情報の変更があり更新された商品情報を送ったＥＳＬ１４について返信があったか否かについてＥＳＬサーバー１１が確認を行う。ここで、返信がなければならないＥＳＬ１４全てからフィードバック信号が届いていれば、ＥＳＬサーバー１１の表示画面に正常に商品情報の更新が為された旨を表示して（ステップＳ４）、処理を完了させる。
【００３８】
一方、ステップＳ３において該当するＥＳＬ１４のうち１つでも返信を返してこないＥＳＬ１４があれば、ステップＳ５に移行してまず再送回数ｎ（最初はｎ＝０）に１が加算される。ステップＳ６では再送回数ｎが所定の最大再送回数ｍを超えているか否かがチェックされ、超えていなければ再度ＥＳＬサーバー１１から返信のないＥＳＬ１４に対して商品情報が送信される（ステップＳ８）。このときには、ＥＳＬサーバー１１の表示画面４５には、該当するＥＳＬ１４が特定された上で、そのＥＳＬ１４に対して現在ｎ回目の再送中であることが表示される。
【００３９】
ステップＳ８の再送後所定時間内にそのＥＳＬ１４からの返信がなければ、ステップＳ３から再びステップＳ５に移る。このようにして、返信がなければ最大再送回数ｍまで何度でも商品情報がそのＥＳＬ１４に対して送信される。そして、再送の結果返信があれば、ステップＳ３からステップＳ４に移って処理の終了に移行するが、最大再送回数ｍだけ再送しても返信がない場合にはステップＳ６からステップＳ７に移る。
【００４０】
ステップＳ７では、所定のＥＳＬ１４に対して更新された商品情報を送ったにもかかわらず返信がないことから、そのＥＳＬ１４の表示が更新されておらず買い物客や作業員（店員）に誤った商品情報を認識させる恐れがあると認定して、ＥＳＬサーバー１１の表示画面４５にエラー警告を出させるとともに、アラーム発生部４７により警報を鳴らす。このときの表示画面４５には、図１２に示すような警告が掲示されるとともに、文字表示の部分以外の背景部分のほとんどが赤色に変わってその背景部分が点滅する。このように、警報が鳴って表示画面４５の一部が点滅するため、ＥＳＬサーバー１１の近くにいる担当者は、確実に異常に気づくことになる。
【００４１】
なお、このエラー警告は、ＥＳＬサーバー１１の操作入力部４６を操作して担当者がこれを解除するまでは、継続して行われる。このため、担当者がＥＳＬサーバー１１のそばを少しの間離れていた場合でも、帰ってくれば異常に気づくことになる。
【００４２】
また、返信までの時間や再送回数などの各ＥＳＬ１４の応答に関する履歴は、ＥＳＬサーバー１１のハードディスク４４に作成されるログファイル４９に全て記録される。したがって、このログファイル４９の情報を基に、たびたび複数の再送が必要となるＥＳＬ１４について、図１１に示す制御とは別にエラー警告を出す制御を行うこともできる。
【００４３】
＜ＰＯＰ広告の取り付け及び取り外し時のＥＳＬシステムの動作＞
本ＥＳＬシステム１０では、特売を買い物客にアピールするために特売商品に付くＥＳＬ１４の表示を上述のように点滅表示としているが、コスト等の理由からＥＳＬ１４の大きさや表示能力に限界がある場合が多く、点滅表示だけでは必ずしも十分なアピールができない。このため、このＥＳＬシステム１０においては、ＥＳＬ１４による広告表示に加えて、図６に示すように紙のＰＯＰ広告１９を作業員（店員）がセットして回る販売広告方法を想定している。これに従い、ＥＳＬサーバー１１にインストールされるソフトウェアには、上述の通常のＥＳＬシステムの動作を制御するプログラムとともに、ＰＯＰ広告の取り付け作業及び取り外し作業を補助するプログラムが内包されている。以下、ＥＳＬサーバー１１によるＰＯＰ広告の取り付け作業及び取り外し作業の補助の内容について説明する。
【００４４】
例えば、月初めの店舗の開店前において、その日に特売を行う商品に対して作業員がＰＯＰ広告を取り付けて回る場合を想定する。
【００４５】
このような場合には、ＥＳＬサーバー１１はまず、商品情報ファイル４８にあるＰＯＰ広告の取り付け時のデータ（図４参照）を基に、その日にＰＯＰ広告が付けられるべき商品のリストを出して、表示画面４５及びプリンター８に出力する。作業員は、このプリンター８から出力された商品リストを持ってＰＯＰ広告の取り付け作業を行うことになる。この商品リスト例を図１０に示す。なお、商品リストは、月間、週間、日替わりの各特売期間に応じて、それぞれ出力されることが望ましいが、取り付けるＰＯＰ広告の形態や種類等によっては、さらに細かく分類してリストを出したり、商品名の他に特売期間の記載欄を有する商品リストを出力することも選択することができる。
【００４６】
次に、ＥＳＬサーバー１１の操作入力部４６を操作すると、最初に月間という特売期間を有する商品に付いているＥＳＬ１４を指定して商品情報がＥＳＬ１４に送られる。この商品情報が送信されるときには、月間特売であることを示す第７表示部３７の「Ｍ」の表示が点滅するように、ＥＳＬサーバー１１からＥＳＬ１４に対して同時に指令信号が送られる。これを受けた該当するＥＳＬ１４が第７表示部３７の「Ｍ」の表示を点滅させるため、作業員は、「Ｍ」の表示が点滅しているＥＳＬ１４に対して、店舗を回りながらの月間特売用のＰＯＰ広告を取り付けていく。
【００４７】
月間特売用のＰＯＰ広告の取り付けが完了した後、ＥＳＬサーバー１１の操作入力部４６を操作すると、次は週間という特売期間を有する商品に付いているＥＳＬ１４を指定して商品情報がＥＳＬ１４に送られる。すると今度は、該当するＥＳＬ１４の第７表示部３７が週間特売であることを示す「Ｗ」を表示しつつ点滅を始める。よって、作業員は、「Ｗ」の表示が点滅しているＥＳＬ１４を確認しながら、週間特売用のＰＯＰ広告（図６のＰＯＰ広告１９参照）を取り付けて回る。
【００４８】
こうして週間特売用のＰＯＰ広告の取り付けが終了した後、さらに操作入力部４６を操作すると、同様に日替わり特売に該当するＥＳＬ１４の第７表示部３７の「Ｄ」の表示が点滅する。この「Ｄ」の点滅表示にしたがって作業員が日替わり特売用のＰＯＰ広告を取り付ければ、全てのＰＯＰ広告の取り付けが完了する。
【００４９】
このような一連のＰＯＰ広告の取り付け作業において、あるいはＰＯＰ広告の取り付けの確認作業において、ＰＯＰ広告が付いているのに点滅表示していないＥＳＬ１４があったり、点滅表示しているのにＰＯＰ広告が付けられていないＥＳＬ１４があったりすれば、作業ミスが発生しているということがわかる。また、最初に作業を行わなければならない商品リストが出力されるため、これによっても確認作業をすることができる。また、確認の時間があまり取れないような場合であっても、取り付けたＰＯＰ広告の数と商品リストの商品の数との一致・不一致を確認することで、簡易的な作業チェックが可能である。
【００５０】
また、ＰＯＰ広告の取り外し時においても、ＥＳＬシステム１０による同様の作業補助が可能である。ここではまず、商品情報ファイル４８にあるＰＯＰ広告の取り外し時のデータを基に、その日にＰＯＰ広告が外されるべき商品のリストが出力される。そして、ＥＳＬサーバー１１の操作入力部４６を操作すると、特売が終了する商品に対応するＥＳＬ１４に更新された商品情報が送られ、該当するＥＳＬ１４が特売を示す点滅表示を止める。したがって、作業者は、ＰＯＰ広告が付けられているにもかかわらず点滅表示を行っていないＥＳＬ１４を確認してそのＥＳＬ１４からＰＯＰ広告を外すことにより、ＰＯＰ広告の取り外しの作業を容易に行うことが可能となる。また、商品リストに記載されている商品の数と取り外したＰＯＰ広告の数との比較等によって、作業ミスがないかどうかのチェック作業も行うことができる。
【００５１】
＜その他の作業を行う時のＥＳＬシステムの動作＞
上記のように、ＰＯＰ広告の取り付け及び取り外し時の作業に関しては、この作業を補助する表示をＥＳＬシステム１０のＥＳＬ１４に出させるようにしているが、これ以外の作業に対しても、同様にＥＳＬ１４の表示機能を使ってＥＳＬシステム１０に補助させることが可能である。
【００５２】
例えば、ＥＳＬ１４の第４表示部３４による表示によって、作業員に陳列棚への商品補充を行わせることができる。この表示の数がある個数以下に減った場合に商品補充をすることに決めておけば、作業員はいちいち商品の数を数えることなく商品補充の作業を行うことができる。
【００５３】
また、商品の入れ替えや棚卸しの作業についても、ＥＳＬ１４の裏画面を使うことによって作業員に作業指示を出し、作業性を向上させることが可能である。
【００５４】
＜本ＥＳＬシステムの特徴＞
（１）
ストアコントローラ４が持つ商品マスタファイルの商品情報にＥＳＬサーバー１１の商品情報ファイルの商品情報が連動し、ＥＣＲ６で使われる実売価とＥＳＬ１４に表示される表示売価とが自動的に一致するため、買い物客の店舗に対する信頼が向上する。すなわち、ＥＣＲ６での売価価格が売場での表示価格よりも高い場合には買い物客からのクレームとなり、これがレジの行列の中で発生した場合には、その列に並んでいる全ての買い物客が店舗に不信感を持つことになる。しかし、本店舗オペレーションシステムでは上記のようなＥＳＬシステム１０を導入しているため、商品マスタファイル内の売価変更とＥＳＬ１４の表示売価変更とが自動的にリンクし、ＥＣＲ６での売価と売場でのＥＳＬ１４の表示売価とが即座に一致する。したがって、買い物客が店舗に対して信頼を寄せるようになる。
【００５５】
また、店長、部門担当者、バイヤー等が買い物客の要望を判断して、特売の実施及びその結果の測定をリアルタイムに行うことも可能となる。
【００５６】
（２）
近年、ＰＯＰ広告の多様化、商品改廃の増加等、店舗オペレーションが複雑化しているが、本ＥＳＬシステム１０ではＥＳＬ１４の表示機能を利用してＰＯＰ広告の取り付けや取り外し、商品入れ替え等の作業を効率よく行うことができるようにしているため、買い物客に対する極め細かい販売サービスを行うことが可能となる。
【００５７】
（３）
本ＥＳＬシステム１０では、ＰＯＰ広告を商品に付ける場合や商品の棚卸し・入れ替えの場合等における商品やその商品の広告に対する作業が必要となるときには、その作業にあった作業指示をＥＳＬ１４を使って表示させ、その作業を補助している。このため、作業を行う作業員が作業を行いやすくなり、作業にかかる時間が短くなるとともに、作業ミスも少なくなる。
【００５８】
これにより、作業の正確性や省力化を図ることができ、作業ミスが少なくなることによって店舗に対する顧客のより高い信頼を得ることができる。
【００５９】
（４）
本ＥＳＬシステム１０では、所定のＥＳＬ１４に対して更新された商品情報を送ったにもかかわらず返信がない場合には、ＥＳＬサーバー１１の表示画面４５に異常があるＥＳＬ１４を特定してエラー警告を出させるとともに、アラーム発生部４７により警報を鳴らすように制御を行っている。これにより、ＥＳＬサーバー１１の近くにいる担当者は、確実に異常に気づくことになる。
【００６０】
そして、異常に気づいた担当者が表示画面４５を見れば、図１２に示すように返信のないＥＳＬ１４が具体的に特定されて表示されているため、自分自身で、あるいは作業員に依頼して、表示が更新されていない可能性の高いエラー警告の表示がされているＥＳＬ１４についてすぐにチェックを行うことができる。すなわち、図１２に示されているエラー警告の画面を見れば、どのＥＳＬ１４が異常であるかが一目瞭然であるため、間髪を入れずにすぐさまそれに対処することができる。さらに、エラー警告画面には、変更時間、ＥＳＬコード、商品コード、商品名、表示内容、エラー内容といったチェックに必要な事項がピックアップされて表示されるため、異常のあるＥＳＬ１４の情報をいちいち操作入力部４６の操作によって画面に呼び出す手間を省くことができる。
【００６１】
これにより、ＥＳＬ１４の異常や交信状態の異常を交換や障害物の除去等により速やかに解消することができるようになり、ＥＳＬ１４が誤った表示を出して買い物客からクレームが出るといった不具合が抑えられることになる。
【００６２】
（５）
本ＥＳＬシステム１０では、ＥＳＬサーバー１１の商品情報ファイル４８に売価変更等の商品情報の変更があったときにこれをＥＳＬ１４に送信するタイミングで、図１１に示す制御を行いＥＳＬ１４やＥＳＬ１４との交信の異常を確認している。
【００６３】
このため、各商品に関する更新情報がＥＳＬ１４に更新表示されないときには、ＥＳＬ１４や交信状態の異常として、その異常がＥＳＬサーバー１１の表示画面４５に直ちに表示されることになる（図１２）。したがって、売価変更等の変更がされた商品の情報がＥＳＬ１４に表示されず、放置しておくと顧客からのクレームの対象になるようなときにも、管理者や担当者がこのことを速やかに認知して、このような状態を解消する作業に移ることができる。
【００６４】
［他の実施形態］
（Ａ）
上記実施形態においては、ＥＳＬサーバー１１の商品情報ファイル４８に売価変更等の商品情報の変更があったときにこれをＥＳＬ１４に送信するタイミングで、ＥＳＬ１４やＥＳＬ１４との交信の異常を確認している。これにより、商品の実売価変更が為されているのにＥＳＬ１４による表示売価が変わらないといった緊急事態に対処することができるようになっている。
【００６５】
これに加えて、以下のような異常チェックを行えば、上記のような緊急事態の発生やそれに付随する緊急の異常解消処理の回数を抑えることが可能である。
【００６６】
この異常チェックは、図１１に示すような制御を売価変更等の商品情報の変更がないときにも、定期的に各ＥＳＬ１４に対して商品に関する情報を送信して、ＥＳＬ１４に返信をさせるというものである。このような異常チェックを行えば、長い間商品情報が変更されずＥＳＬサーバー１１に長らくフィードバック信号の送信を行っていないようなＥＳＬ１４についても、定期的にその故障等の不具合がないかについてチェックを行うことができる。
【００６７】
（Ｂ）
上記実施形態においてはＥＳＬ１４からの返信の有無によってＥＳＬ１４の異常等を判断しているが、トランシーバー１３が受信するＥＳＬ１４からのフィードバック信号の強さやログファイル４９に記録される再送回数のデータを基にＥＳＬ１４のバッテリーの電圧低下を推測して、これをエラー警告、あるいは要注意のＥＳＬ１４として、表示画面４５に表示させるようにすることもできる。
【００６８】
（Ｃ）
上記実施形態においては図１２に示すようにエラー警告をＥＳＬサーバー１１の表示画面４５に出させるようにしているが、これに代えて、あるいはこれとともに、エラー警告（エラーレポート）をプリンター８からプリントアウトさせることもできる。こうすれば、例えば常に店員がいる場所にプリンター８をセットすることにより、ＥＳＬサーバー１１の周囲に店員が常駐しないような場合であっても、担当者にエラー警告を認知させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の一実施形態のシステムを含む店舗オペレーションシステムのブロック図。
【図２】店舗の簡易平面図。
【図３】ＥＳＬサーバーのブロック図。
【図４】商品情報ファイルの構成図。
【図５】ＥＳＬの正面図。
【図６】ＥＳＬ及びＰＯＰ広告の取り付け図。
【図７】ＥＳＬの一表示状態図。
【図８】ＥＳＬの一表示状態図。
【図９】ＥＳＬの一表示状態図。
【図１０】商品リスト例。
【図１１】ＥＳＬシステムの動作のフローチャート。
【図１２】エラー警告の一例。
【符号の説明】
【００７０】
１０    ＥＳＬシステム（無線棚札表示変更システム）
１１    ＥＳＬサーバー（サーバー）
１３    トランシーバー
１４    ＥＳＬ
４１    ＣＰＵ
４４    ハードディスク（記憶部）
４５    表示画面
４７    アラーム発生部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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