(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズル流路を貫設してあるスライダ部の先端にノズルヘッドを連結させて成る局部洗浄ノズルを具備し、前記局部洗浄ノズルの前記ノズル流路内に洗浄水を供給することで前記ノズルヘッドの上面に穿設してある複数の噴出孔から洗浄水を噴出させる局部洗浄装置であって、前記ノズルヘッド内にはその天井面に複数の前記噴出孔の一端側が開口する内部空間を設け、前記天井面は前記スライダ部の軸線に対して上方または下方に傾斜するように形成し、前記スライダ部と前記ノズルヘッドとの連結部分には、前記スライダ部の前記ノズル流路と前記ノズルヘッドの前記内部空間とを連通させるオリフィスを設けてあるとともに、当該オリフィスの軸線が、前記ノズルヘッドの前記内部空間の前記天井面と平行、若しくは、先端側にいくほど前記天井面と離れる方向に向いていることを特徴とする局部洗浄装置。
【請求項２】
前記オリフィスを、前記スライダ部の軸線よりも下方に位置させることを特徴とする請求項１に記載の局部洗浄装置。
【請求項３】
前記局部洗浄ノズルの前記スライダ部と前記ノズルヘッドは着脱自在な構成とし、前記ノズルヘッドの基端部分には筒状の連結部を形成し、前記連結部に前記スライダ部の先端を嵌挿し、前記スライダ部の先端面とノズルヘッドの基端面とを所定距離を隔てて連結させることにより、前記スライダ部の先端面と前記ノズルヘッドの基端面と前記連結部の内面とで空間を形成し、前記スライダ部の先端面には前記ノズル流路を前記空間と連通させる流出孔を開口させ、前記ノズルヘッドの基端面には前記内部空間を前記空間と連通させる流入孔を開口させ、前記流入孔をオリフィスとして前記スライダ部の前記流出孔よりも下方に位置させることを特徴とする請求項１または２に記載の局部洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は局部洗浄装置に関し、詳しくは使用者にソフトな洗浄感を与えるための技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
局部洗浄装置はトイレに設置される装置であって、図７に示すように局部洗浄装置本体１と、使用者が着座する為の便座２と、この便座２を開閉自在に覆う為の便蓋３とでその主体を構成している。上記局部洗浄装置本体１には、水道配管（図示せず）により供給された水を加熱により温水として貯蔵しておく温水タンク４と、この温水タンク４内に貯蔵された温水を洗浄水として着座状態にある使用者の局部に対して噴出させる為の機構である局部洗浄ノズルブロック５とを備えており、図８に示すような局部洗浄ノズルブロック５に備えてある女性用のビデ洗浄ノズル６Ａや、通常の用便後に使用するお尻洗浄ノズル６Ｂといった局部洗浄ノズル６を前方へと伸長させるとともに先端に設けてあるノズルヘッド１０から使用者の局部に対して洗浄水を噴出させることで、所望の局部洗浄を行なうようになっている。
【０００３】
洗浄ノズルブロック５には、ビデ洗浄ノズル６Ａとお尻洗浄ノズル６Ｂとを一つずつ備えており、温水タンク４側から送り込まれる洗浄水が、ビデ／お尻洗浄切換え機構７を介してビデ洗浄ノズル６Ａとお尻洗浄ノズル６Ｂのいずれか一方に供給される。図９にはビデ洗浄ノズル６Ａの断面を示しているが、このように局部洗浄ノズル６は、筒型のシリンダ部８と、このシリンダ部８の前端開口から前方に突没自在となるようにシリンダ８部内に嵌入される同じく筒型のスライダ部９と、スライダ部９の先端に装着されるノズルヘッド１０とから成り、シリンダ部８とスライダ部９との間にばね１１を介在させることでスライダ部９をその後退方向に向けて付勢させている。シリンダ部８とスライダ部９とは両者の内部空間が連通するように連結されており、シリンダ部８とスライダ部９の内部空間によりノズルヘッド１０内に洗浄水を供給する為のノズル流路１２を形成している。従って、局部洗浄ノズル６のシリンダ部８内に洗浄水を流入させると、スライダ部９はその洗浄水の圧力によりばね１１の付勢力に抗してシリンダ部８の前端開口から前方に押出され、スライダ部９が前進限にまで達すると局部洗浄ノズル６内の水圧が上昇し、先端のノズルヘッド１０の上面１９に穿設してある噴出孔１３から局部に向けて洗浄水が勢い良く噴射される。そして、洗浄水の供給が停止されて局部洗浄ノズル６内の水圧が所定圧よりも低下すれば洗浄水の噴射が停止されるとともにばね１１の付勢力によりスライダ部９が後退してシリンダ部８内に収納されるものである。
【０００４】
上記のような構造の局部洗浄装置は従来から広く一般に提供されているが（例えば特許文献１を参照）、このように洗浄水の圧力によりスライダ部９の進退を制御する構造のものにおいては、スライダ部９の進退や水の封止を確保する必要があり、この為に図１０に示すような圧力調整用のオリフィス１４を流路中に形成したものも提案されている。上記オリフィス１４はスライダ部９とノズルヘッド１０との連結部分１５の流路中に形成される絞り孔であり、このオリフィス１４を介してスライダ部９の内部空間とノズルヘッド１０の内部空間が連通されている。そして、オリフィス１４を通じてノズルヘッド１０内に流入した洗浄水はノズルヘッド１０の内部空間の天井面１６に当り、この天井面１６に一端側を開口させている複数の噴出孔１３を通じて外部に吐出されるものである。
【０００５】
しかしながら、図１０に示すような構造の局部洗浄ノズル６を備える局部洗浄装置においては、オリフィス１４を通って流入した洗浄水が噴出孔１３の開口部近傍に直接当る構造である（図１０中の矢印を参照）ことから、各噴出孔１３毎に開口部付近の流速が相違して噴出方向や噴出量が不均一となっていた。また、オリフィス１４を通りノズルヘッド
１０内に流入してきた直後の洗浄水は乱れが大きく、この不安定な状態の洗浄水が噴出孔１３を通じて直接外部に吐出される構造であることから各噴出孔１３からの噴出方向や噴出量が時間的に変動するものであった。これに対して、特にビデ洗浄においては各噴出孔１３毎の洗浄水の噴出方向や噴出量が不均一であったり、また時間的に変動するものであれば、使用者にソフトな洗浄感を与えることが困難であるという問題があった。
【特許文献１】特開平９−６００８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記問題点に鑑みて発明したものであって、使用者にソフトな洗浄感を与えることのできる局部洗浄装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明を、ノズル流路１２を貫設してあるスライダ部９の先端にノズルヘッド１０を連結させて成る局部洗浄ノズル６を具備し、局部洗浄ノズル６のノズル流路１２内に洗浄水を供給することでノズルヘッド１０の上面１９に穿設してある複数の噴出孔１３から洗浄水を噴出させる局部洗浄装置であって、ノズルヘッド１０内にはその天井面１６に複数の噴出孔１３の一端側が開口する内部空間を設け、天井面１６はスライダ部９の軸線Ｌ１に対して上方または下方に傾斜するように形成し、スライダ部９とノズルヘッド１０との連結部分１５には、スライダ部９のノズル流路１２とノズルヘッド１０の内部空間とを連通させるオリフィス１４を設けてあるとともに、当該オリフィス１４の軸線Ｌ２が、前記ノズルヘッド１０の前記内部空間の前記天井面１６と平行、若しくは、先端側にいくほど前記天井面１６と離れる方向に向いていることを特徴としたものとする。
【０００８】
上記構成の局部洗浄装置とすることで、ノズル流路１２内からオリフィス１４を通過してノズルヘッド１０内に吐出される洗浄水は天井面１６にある噴出孔１３の開口部近傍に直接当ることなく他の内面に当り、ノズルヘッド１０の内部空間を循環して流れが安定したうえで天井面１６側に達して噴出孔１３から局部に向けて噴出されることとなる。これにより各噴出孔１３からの噴出方向や噴出方向が略均一となり、また時間的な変動も防止されるので、圧力が略均一で発振の安定した洗浄水を局部の広範囲に亘って当てることができ、特にビデ洗浄においてソフトな洗浄感を与えることが可能となる。
【０００９】
また、オリフィス１４の軸線Ｌ２方向を適当な方向に傾斜させるといった簡単な構造によって、オリフィス１４を通過する洗浄水を天井面１６以外の内面に当ててノズルヘッド１０内を循環させたうえで噴出孔１３から噴出させることが可能となる。
【００１０】
また、上記局部洗浄装置においては、オリフィス１４をスライダ部９の軸線Ｌ１よりも下方に位置させることも好ましい。このようにすることで、スライダ部９とノズルヘッド１０とを側面視略ヘ字状に連結させた場合であっても、上記のようにオリフィス１４の位置を下方にずらすといった簡単な構造によって、オリフィス１４を通過する洗浄水を天井面１６以外の内面に当ててノズルヘッド１０内を循環させたうえで噴出孔１３から噴出させることが可能となる。
【００１１】
また、上記局部洗浄装置において、局部洗浄ノズル６のスライダ部９とノズルヘッド１０は着脱自在な構成とし、ノズルヘッド１０の基端部分には筒状の連結部２８を形成し、連結部２８にスライダ部９の先端を嵌挿し、スライダ部９の先端面３２とノズルヘッド１０の基端面２７とを所定距離を隔てて連結させることにより、スライダ部９の先端面３２とノズルヘッド１０の基端面２７と前記連結部２８の内面とで空間３３を形成し、スライダ部９の先端面３２にはノズル流路１２を空間３３と連通させる流出孔３４を開口させ、
ノズルヘッド１０の基端面２７には内部空間を空間３３と連通させる流入孔３５を開口させ、前記流入孔３５をオリフィス１４としてスライダ部９の流出孔３４よりも下方に位置させることも好ましい。このようにすることで、ノズル流路１２内の洗浄水は流出孔３４から空間３３内に吐出された直後に流入孔３５即ちオリフィス１４を通ってノズルヘッド１０内に吐出されることとなる。このとき、オリフィス１４を流出孔３４よりも下方に位置させていることで、オリフィス１４を通る洗浄水はスライダ部９の軸線Ｌ１方向に対して斜め下方を向いて吐出され、これにより洗浄水はノズルヘッド１０内を更に大きく循環したうえで噴出孔１３から噴出されるものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、各噴出孔から圧力が略均一で発振の安定した洗浄水を広範囲に亘って噴出させることができ、特にビデ洗浄においてソフトな洗浄感を与えることができるといった効果を奏するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。なお、本例の局部洗浄装置の基本的構成は背景技術に示した従来の局部洗浄装置と同様であることから、同一の構成については説明を省略し、従来の局部洗浄装置とは異なる特徴的な構成について以下に詳述する。図１には、本発明の実施の形態における第１例の局部洗浄装置の特徴部分を示している。図示の局部洗浄ノズル６はビデ洗浄ノズル６Ａであって、筒型を成すスライダ部９の先端から内部空間を有する箱型のノズルヘッド１０を斜め下方に延設し、スライダ部９の内部空間（即ちノズル流路１２）とノズルヘッド１０の内部空間とをオリフィス１４を介して連通させている。オリフィス１４は、スライダ部９とノズルヘッド１０とを仕切る壁部１１に穿設した小孔であり、スライダ部９の内径よりも小径である適当な径に設定することで、洗浄水によるスライダ部９の進退が適切に確保されるようにノズル流路１２内の圧力を調整し、また、洗浄時以外におけるスライダ部９内の水の封止状態を確保するようになっている。
【００１４】
本例のノズルヘッド１０は、その上面１９や内部空間の天井面１６がスライダ部９の軸線Ｌ１方向に対して先端側が下方に傾斜するように、スライダ部９と側面視ヘ字状に連結させており、ノズルヘッド１０の上面１９と略直交する方向を向く複数の噴出孔１３を該上面１９に穿設している。また、ノズルヘッド１０の上面１９はスライダ部９の上面２０と段差を伴うことなく円滑に連続させるとともに、ノズルヘッド１０の下面２１とスライダ部９の下面２２とはノズルヘッド１０側の下面２１が下方に突出するように段差１７を介して連続させ、これによりノズルヘッド１０の上下方向の幅をスライダ部９の直径よりも大きく設けているので、ノズルヘッド１０の内部空間はその中で洗浄水が循環するのに十分な容積の空間（以下、環流空間１８という）となっている。ノズルヘッド１０の上面１９に複数穿設してある噴出孔１３は上記環流空間１８にまで連通しており、環流空間１８の天井面１６に該噴出孔１３の一端側が開口している。なお、ここでのノズルヘッド１０の上面１９とは、洗浄水の噴出時に使用者の局部と対向する側の面であり、下面２１はこの上面１９と逆側の面である。
【００１５】
しかして、局部洗浄ノズル６のノズル流路１２内に洗浄水を流入させると、洗浄水の圧力によりスライダ部９が前方に押出されるとともに、ノズル流路１２内の洗浄水はオリフィス１４を通ってノズルヘッド１０の環流空間１８内に吐出される。本例においては、オリフィス１４から吐出された洗浄水が環流空間１８の天井面１６に直接当らず前端面２３に直接当るように、該オリフィス１４をスライダ部９の軸線Ｌ１よりも下方（換言すれば軸線Ｌ１に対して洗浄水の噴出方向と逆側）に位置させているので、オリフィス１４から吐出された洗浄水はまず緩やかな放物線を描いて前端面２３側に当った後に環流空間１８内を環流し、流れが安定化したうえで天井面１６に達して噴出孔１３から局部の洗浄面２
４に向けて噴出されることとなる（図中の矢印を参照）。即ち、本例の局部洗浄装置によれば天井面１６近傍の流速が一定し、これにより各噴出孔１３の噴出方向や噴出量が略均一となり、また時間的な変動も防止されるので、圧力が略均一で発振の安定した洗浄水を洗浄面２４の広範囲に亘って当てることができ、特にビデ洗浄においてソフトな洗浄感を与えることが可能になっている。
【００１６】
次に、本発明の実施の形態における第２例の局部洗浄装置について図２に基づいて説明する。なお、本例の局部洗浄装置は、オリフィス１４の軸線Ｌ２方向以外の構成は第１例の局部線装置の構成と同様であることから一致する構成については説明を省略して本例の特徴的な構成についてのみ以下に述べる。図示のように、本例のオリフィス１４はその軸線Ｌ２がノズルヘッド１０の環流空間１８の天井面１６と平行となるように形成している。第１例の局部洗浄装置においては、オリフィス１４の軸線Ｌ２がスライダ部９の軸線Ｌ１と平行となるように形成していたが、軸線Ｌ２の方向を本例のように設定することで、オリフィス１４から吐出された洗浄水はまず緩やかな放物線を描いて環流空間１８の床面２５側に当った後に環流空間１８内を環流し、流れが安定化したうえで天井面１６に達して噴出孔１３から局部に向けて噴出されることとなる。そして、このように環流空間１８の天井面１６を除く他の内面（本例の場合は床面２５）に向けてオリフィス１４から洗浄水を吐出させることで使用者にソフトな洗浄感を与えることが可能になることは、第１例と同様である。なお、オリフィス１４の軸線Ｌ２の方向としては天井面１６と平行に限定されず、先端側にいくほど天井面１６と離れる方向としても構わない。
【００１７】
次に、本発明の実施の形態における第３例の局部洗浄装置について図３に基づいて説明する。なお、本例の局部洗浄装置は、オリフィス１４の形状以外の構成は第１例の局部線装置の構成と同様であることから一致する構成については説明を省略して本例の特徴的な構成についてのみ以下に述べる。図示のように、本例においてはオリフィス１４をスライダ部９の軸線Ｌ１上に略位置させるとともに、オリフィス１４の軸線Ｌ２の方向を先端側にいくほど天井面１６と離れる方向に向けることで、オリフィス１４を通る洗浄水が環流空間１８の天井面１６を除く他の内面（本例の場合は床面２５）に向けて吐出されるようにし、これによって使用者にソフトな洗浄感を与えることを可能としている。なお、本例のオリフィス１４の軸線Ｌ２の方向を天井面１６と平行としても構わない。
【００１８】
次に、本発明の実施の形態における第４例の局部洗浄装置について図４に基づいて説明する。なお、本例の局部洗浄装置は、オリフィス１４の位置やノズルヘッド１０の形状以外は第１例の構成と同様であることから一致する構成については説明を省略して本例の特徴的な構成についてのみ以下に述べる。図示のように、本例のオリフィス１４はその軸線Ｌ２がスライダ部９の軸線Ｌ１と略一致するように形成している。また、本例のノズルヘッド１０においては、その上面１９や環流空間１８の天井面１６がスライダ部９の軸線Ｌ１方向に対して先端側が下方に傾斜するように、スライダ部９に側面視ヘ字状に連結させるとともに、ノズルヘッド１０の下面２１をスライダ部９の下面２２と段差を伴うことなく円滑に連続させ、ノズルヘッド１０の上面１９とスライダ部９の上面２０とをノズルヘッド１０側の上面１９が上方に突出するように段差２６を介して連続させることで、ノズルヘッド１０内に洗浄水が循環するのに十分な容積の環流空間１８を確保している。本例においては、上記構造とすることでオリフィス１４を通る洗浄水が環流空間１８の天井面１６を除く他の内面（本例の場合は前端面２３）に向けて吐出されるようにし、これによって使用者にソフトな洗浄感を与えることを可能としている。
【００１９】
次に、本発明の実施の形態における第５例の局部洗浄装置について図５に基づいて説明する。なお、本例の局部洗浄装置は、オリフィス１４の位置やノズルヘッド１０の形状以外は第１例の構成と同様であることから一致する構成については説明を省略して本例の特徴的な構成についてのみ以下に述べる。本例においては、オリフィス１４をその軸線Ｌ２
がスライダ部９の軸線Ｌ１と略一致するように形成するとともに、ノズルヘッド１０をその上面１９や環流空間１８の天井面１６がスライダ部９の軸線Ｌ１方向に対して先端側が上方に傾斜するように、スライダ部９と側面視逆ヘ字状に連結させている。本例においては、上記構造とすることでオリフィス１４を通る洗浄水が環流空間１８の天井面１６を除く他の内面（本例の場合は床面２５）に向けて吐出されるようにし、これによって使用者にソフトな洗浄感を与えることを可能としている。
【００２０】
次に、本発明の実施の形態における第６例の局部洗浄装置について図６に基づいて説明する。なお、本例の局部洗浄装置は、ノズルヘッド１０をスライダ部９の先端に着脱自在に装着される別体のアタッチメント部材とした構成以外は第１例の構成と同様であることから、一致する構成については説明を省略して本例の特徴的な構成についてのみ以下に述べる。本例のノズルヘッド１０は箱型を成す中空の部材であり、ノズルヘッド１０の基端面２７には流入孔３５を穿設している。また、基端面２７の流入孔３５を囲む部分からは、スライダ部９の先端に嵌挿される筒状の連結部２８を突出させている。連結部２８にはスライダ部９の先端の凹段部２９に設けた係止突部３０が係脱自在に係止する係止孔３１を設けており、これにより該連結部２８を介してスライダ部９の先端にノズルヘッド１０が着脱自在に連結されるようになっている。
【００２１】
ノズルヘッド１０を連結した状態において、スライダ部９の先端面３２とノズルヘッド１０の基端面２７とは所定距離を隔てて対向するように位置し、この対向する両面２７，３２の間には筒状の連結部２８により周囲を囲んだ空間３３が形成される。スライダ部９の先端面３２にはノズル流路１２と連通する流出孔３４が開口しており、この流出孔３４を介してノズル流路１２と空間３３とが連通し、また、流入孔３５を介して空間３３とノズルヘッド１０の環流空間１８とが連通するようになっている。なお、流入孔３５は流出孔３４よりも下方（換言すれば洗浄水の噴出方向と逆側）に位置させている。
【００２２】
本例においては上記流入孔３５がノズル流路１２と環流空間１８とを連通させるオリフィス１４の機能を果たすようになっており、ノズル流路１２内に供給された洗浄水は流出孔３４から空間３３内に吐出された直後に流入孔３５即ちオリフィス１４を通ってノズルヘッド１０の環流空間１８内に吐出される。このとき、上記したようにオリフィス１４を流出孔３４よりも下方に位置させていることで、オリフィス１４を通った洗浄水はスライダ部９の軸線Ｌ１方向やオリフィス１４の軸線Ｌ２方向に対して斜め下方に向けて吐出されることとなり、環流空間１８内に吐出された洗浄水は床面２５側に当った後に環流空間１８内を大きく環流し、流れが安定化したうえで天井面１６に達して噴出孔１３から局部に向けて噴出されることとなる。本例においては第１例と同様にオリフィス１４がスライダ部９の軸線Ｌ１よりも下方に位置するようになっているが、これに加えて上記のようにオリフィス１４である流入孔３５をスライダ部９の流出孔３４よりも下方に位置させて洗浄水が斜め下方に吐出されるようにしてあることで、洗浄水が更に大きく循環されるようになっており、使用者に更にソフトな洗浄感を与えることが可能となっている。
【００２３】
なお、本例においてはスライダ部９の軸線Ｌ１とオリフィス１４の軸線Ｌ２との間の距離Ｄが、流出孔３４の半径とオリフィス１４の半径の和よりも大きくなるように設定しており、これによりスライダ部９の軸線Ｌ１方向から見て流出孔３４の開口縁とオリフィス１４の開口縁とが重ならないようにしているので、オリフィス１４から吐出される洗浄水は斜め下方に大きく傾斜した方向に吐出され、大きく循環した後に天井面１６にまで至るようになっている。
【００２４】
また、本例と同様の構成を第２〜第５例の局部洗浄装置に適用して、ノズルヘッド１０がスライダ部９の先端に着脱自在に装着される別体のアタッチメント部材となるように設けることも好適である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の形態における第１例の局部洗浄装置のビデ洗浄ノズルの主要部断面図である。
【図２】本発明の実施の形態における第２例の局部洗浄装置のビデ洗浄ノズルの主要部断面図である。
【図３】本発明の実施の形態における第３例の局部洗浄装置のビデ洗浄ノズルの主要部断面図である。
【図４】本発明の実施の形態における第４例の局部洗浄装置のビデ洗浄ノズルの主要部断面図である。
【図５】本発明の実施の形態における第５例の局部洗浄装置のビデ洗浄ノズルの主要部断面図である。
【図６】本発明の実施の形態における第６例の局部洗浄装置のビデ洗浄ノズルの主要部断面図である。
【図７】従来の局部洗浄装置の全体斜視図である。
【図８】同上の局部洗浄装置のノズルブロックを示しており、（ａ）は側面図、（ｂ）は正面図である。
【図９】同上のノズルブロックの一部断面図である。
【図１０】同上のノズルブロックの主要部断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
６  局部洗浄ノズル
６Ａ  ビデ洗浄ノズル
９  スライダ部
１０  ノズルヘッド
１２  ノズル流路
１３  噴出孔
１４  オリフィス
１５  連結部分
１６  天井面
１８  環流空間
１９  ノズルヘッドの上面
２７  ノズルヘッドの基端面
３２  スライダ部の先端面
３３  空間
３４  流出孔
３５  流入孔
Ｌ１  スライダの軸線
Ｌ２  オリフィスの軸線
【図１】
0004639594.tif 000002
【図２】
0004639594.tif 000003
【図３】
0004639594.tif 000004
【図４】
0004639594.tif 000005
【図５】
0004639594.tif 000006
【図６】
0004639594.tif 000007
【図７】
0004639594.tif 000008
【図８】
0004639594.tif 000009
【図９】
0004639594.tif 000010
【図１０】
0004639594.tif 000011