(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域が区画形成された遊技盤と、遊技領域に配置された包囲枠体と、を備えた遊技機において、
前記包囲枠体には、遊技中に遊技球が進入可能な球進入可能領域と、該球進入可能領域とは別個に区画形成された球進入規制領域と、遊技の進行に伴って演出動作を実行可能な演出部材と、遊技球を遊技盤の裏面側へ排出する球排出流路と、を設け、該球排出流路の上流開口を球進入規制領域へ連通し、
前記演出部材は、球排出流路の上流開口を開閉可能な開閉部材を接続し、
前記演出部材が演出動作を停止して演出停止状態になると、開閉部材が球排出流路の上流開口を閉成し、
前記演出部材が演出動作を実行して演出動作状態になると、開閉部材が球排出流路の上流開口を開放して、球進入規制領域内へ侵入した遊技球を球排出流路へ排出するように構成されたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記球排出流路は、上流側から下流側へ向かう途中を分岐して第１排出路と第２排出路とを形成し、第１排出路内を流下する遊技球を視認不能とし、第２排出路内を流下する遊技球を視認可能とし、
前記開閉部材は、球排出流路の上流側から下流側へ移動して球排出流路の上流開口を開放可能とし、当該開閉部材のうち球排出流路の上流開口に臨ませた部分には、遊技球が当接可能な球当接面を備え、
前記演出部材が演出動作を実行して演出動作状態になると、開閉部材が球排出流路の上流開口を開放し、球進入規制領域内へ侵入した遊技球を球当接面へ当接して第１排出路または第２排出路へ振り分けるように構成されたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記球進入可能領域の側方に球進入規制領域を配置し、球進入可能領域に沿って第２排出路を延在したことを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記演出部材は、上下方向へ揺動可能な状態で球進入可能領域と球進入規制領域との間に臨ませた第１演出構成部材と、球進入可能領域を挟んで第１演出構成部材とは反対側に配置され、第１演出構成部材とは独立して上下方向へ揺動可能な第２演出構成部材と、第１演出構成部材の下部と第２演出構成部材の下部とを連結し、球進入可能領域に沿って配置された第３演出構成部材と、を備え、
該第３演出構成部材を第１演出構成部材および第２演出構成部材の揺動動作に連動して揺動可能とし、
前記開閉部材は、第３演出構成部材に接続され、第３演出構成部材の揺動動作に伴って揺動して、球当接面へ当接した遊技球を第１排出路または第２排出路へ振り分けるように構成されたことを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
【請求項５】
前記第３演出構成部材の上面および前面を透明なカバー部材で被覆し、
前記第２排出路は、第３演出構成部材の上面とカバー部材との間に形成され、第３演出構成部材を揺動すると、当該第２排出路を拡幅して遊技球を通過可能としたことを特徴とする請求項４に記載の遊技機。
【請求項６】
前記包囲枠体は、球進入可能領域として機能し、上面に遊技球を転動可能なステージ部を備え、該ステージ部の側方に前記開閉部材を配置し、
前記開閉部材のステージ部側端部には突出片を突出し、
前記演出部材が演出動作を停止して演出停止状態になると、突出片がステージ部の端部よりも上方の位置に配置されて、遊技球がステージ部から球進入規制領域へ転動することを規制し、
前記演出部材が演出動作を実行して演出動作状態になると、突出片がステージ部の端部よりも上方の位置から外れて、遊技球がステージ部から球進入規制領域へ転動することを許容するように構成されたことを特徴とする請求項５に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技領域が区画形成された遊技盤と、遊技領域に配置された包囲枠体とを備えたパチンコ遊技機等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の遊技機、例えば、パチンコ遊技機においては、遊技盤に区画形成された遊技領域に包囲枠体（或いはセンターケース）を配置し、該包囲枠体に開口部を開設して変動表示ゲームが表示される表示画面を臨ませている。そして、開口部の側方に装飾部材を備え、変動表示ゲームの表示内容に関連して装飾部材の状態を変換するように構成されたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。具体的には、包囲枠体は、当該包囲枠体のうち遊技球が進入可能な領域（例えば、遊技球が転動可能な球転動部）の外方に球進入規制領域を区画形成して、遊技中に遊技球が球進入規制領域内へ侵入（進入）することを規制するように設定している。そして、球進入規制領域内に装飾部材を配置して、遊技球が装飾部材に衝突して装飾部材が損傷することを防ぐように構成されている。
【特許文献１】特開２００４−０９７５４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、パチンコ遊技機のメンテナンス中、例えば、遊技領域上の球詰まり状態の復旧作業中に、遊技球が球進入規制領域内へ侵入してしまうことがある。そして、この遊技球を球進入規制領域から取り除こうとしても、装飾部材が邪魔になって除去作業に時間が掛かってしまい易い。それだけではなく、遊技者は、遊技を長期に亘って中断することを強いられて苛立ち、遊技の興趣を損なう虞がある。そこで、球進入規制領域の区画壁に球抜き開口を開設し、球進入規制領域内へ侵入した遊技球を球抜き開口から抜き出すようにすることが考えられる。しかしながら、近年では、包囲枠体や装飾部材を大型化する傾向にあり、球進入規制領域の区画壁に球抜き開口を常時開放しておくほどのスペースを確保し難い。さらに、球抜き開口を常時開放しておくと、不正行為を行う者がピアノ線やセルロイド等の不正部材を球抜き開口へ通して遊技盤の裏面側へ侵入させ、制御装置や入賞具を不正に操作する虞があり、好ましくない。
【０００４】
そこで、本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、遊技球が球進入規制領域内へ侵入したとしても、遊技者が遊技を行っている最中にこの遊技球を球進入規制領域から排出することができ、また、遊技球を排出するための排出口を常時開放しておく必要がない遊技機を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１に記載のものは、遊技領域が区画形成された遊技盤と、遊技領域に配置された包囲枠体と、を備えた遊技機において、
前記包囲枠体には、遊技中に遊技球が進入可能な球進入可能領域と、該球進入可能領域とは別個に区画形成された球進入規制領域と、遊技の進行に伴って演出動作を実行可能な演出部材と、遊技球を遊技盤の裏面側へ排出する球排出流路と、を設け、該球排出流路の上流開口を球進入規制領域へ連通し、
前記演出部材は、球排出流路の上流開口を開閉可能な開閉部材を接続し、
前記演出部材が演出動作を停止して演出停止状態になると、開閉部材が球排出流路の上流開口を閉成し、
前記演出部材が演出動作を実行して演出動作状態になると、開閉部材が球排出流路の上流開口を開放して、球進入規制領域内へ侵入した遊技球を球排出流路へ排出するように構成されたことを特徴とする遊技機である。
【０００６】
請求項２に記載のものは、前記球排出流路は、上流側から下流側へ向かう途中を分岐して第１排出路と第２排出路とを形成し、第１排出路内を流下する遊技球を視認不能とし、第２排出路内を流下する遊技球を視認可能とし、
前記開閉部材は、球排出流路の上流側から下流側へ移動して球排出流路の上流開口を開放可能とし、当該開閉部材のうち球排出流路の上流開口に臨ませた部分には、遊技球が当接可能な球当接面を備え、
前記演出部材が演出動作を実行して演出動作状態になると、開閉部材が球排出流路の上流開口を開放し、球進入規制領域内へ侵入した遊技球を球当接面へ当接して第１排出路または第２排出路へ振り分けるように構成されたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機である。
【０００７】
請求項３に記載のものは、前記球進入可能領域の側方に球進入規制領域を配置し、球進入可能領域に沿って第２排出路を延在したことを特徴とする請求項２に記載の遊技機である。
【０００８】
請求項４に記載のものは、前記演出部材は、上下方向へ揺動可能な状態で球進入可能領域と球進入規制領域との間に臨ませた第１演出構成部材と、球進入可能領域を挟んで第１演出構成部材とは反対側に配置され、第１演出構成部材とは独立して上下方向へ揺動可能な第２演出構成部材と、第１演出構成部材の下部と第２演出構成部材の下部とを連結し、球進入可能領域に沿って配置された第３演出構成部材と、を備え、
該第３演出構成部材を第１演出構成部材および第２演出構成部材の揺動動作に連動して揺動可能とし、
前記開閉部材は、第３演出構成部材に接続され、第３演出構成部材の揺動動作に伴って揺動して、球当接面へ当接した遊技球を第１排出路または第２排出路へ振り分けるように構成されたことを特徴とする請求項３に記載の遊技機である。
【０００９】
請求項５に記載のものは、前記第３演出構成部材の上面および前面を透明なカバー部材で被覆し、
前記第２排出路は、第３演出構成部材の上面とカバー部材との間に形成され、第３演出構成部材を揺動すると、当該第２排出路を拡幅して遊技球を通過可能としたことを特徴とする請求項４に記載の遊技機である。
【００１０】
請求項６に記載のものは、前記包囲枠体は、球進入可能領域内に配置され、上面に遊技球を転動可能なステージ部を備え、該ステージ部の側方に前記開閉部材を配置し、
前記開閉部材のステージ部側端部には突出片を突出し、
前記演出部材が演出動作を停止して演出停止状態になると、突出片がステージ部の端部よりも上方の位置に配置されて、遊技球がステージ部から球進入規制領域へ転動することを規制し、
前記演出部材が演出動作を実行して演出動作状態になると、突出片がステージ部の端部よりも上方の位置から外れて、遊技球がステージ部から球進入規制領域へ転動することを許容するように構成されたことを特徴とする請求項５に記載の遊技機である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、以下のような優れた効果を奏する。
請求項１に記載の発明によれば、包囲枠体には、遊技中に遊技球が進入可能な球進入可能領域と、該球進入可能領域とは別個に区画形成された球進入規制領域と、遊技の進行に伴って演出動作を実行可能な演出部材と、遊技球を遊技盤の裏面側へ排出する球排出流路とを設け、該球排出流路の上流開口を球進入規制領域へ連通し、演出部材は、球排出流路の上流開口を開閉可能な開閉部材を接続し、演出部材が演出動作を停止して演出停止状態になると、開閉部材が球排出流路の上流開口を閉成し、演出部材が演出動作を実行して演出動作状態になると、開閉部材が球排出流路の上流開口を開放して、球進入規制領域内へ侵入した遊技球を球排出流路へ排出するように構成したので、遊技球が球進入規制領域内へ侵入したとしても、遊技者が遊技を行っている最中にこの遊技球を球排出流路へ排出することができ、遊技店員が遊技を中断して遊技球を取り除く等の処理をしないで済む。また、球進入規制領域内に侵入した遊技球を排出するための排出口を常時開放しておく必要、ひいては、排出口を常時開放するためにスペースを確保する必要がなく、遊技盤内の限られた空間を有効に活用することができる。さらに、開閉部材が球排出流路の上流開口を閉成した状態では、ピアノ線やセルロイド等の不正部材が球排出流路を通って遊技盤の裏面側へ侵入することを阻止することができ、不正部材により制御装置や入賞具が不正に操作されてしまう不都合を抑制することができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、球排出流路は、上流側から下流側へ向かう途中を分岐して第１排出路と第２排出路とを形成し、第１排出路内を流下する遊技球を視認不能とし、第２排出路内を流下する遊技球を視認可能とし、開閉部材は、球排出流路の上流側から下流側へ移動して球排出流路の上流開口を開放可能とし、当該開閉部材のうち球排出流路の上流開口に臨ませた部分には、遊技球が当接可能な球当接面を備え、演出部材が演出動作を実行して演出動作状態になると、開閉部材が球排出流路の上流開口を開放し、球進入規制領域内へ侵入した遊技球を球当接面へ当接して第１排出路または第２排出路へ振り分けるように構成したので、遊技盤の裏面側へ排出される遊技球を遊技者に見せたり隠したりすることができる。したがって、遊技球の排出動作においても演出効果を期待することができ、遊技の興趣の向上を図ることができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、球進入可能領域の側方に球進入規制領域を配置し、球進入可能領域に沿って第２排出路を延在したので、球進入可能領域内の遊技球の転動を観賞する遊技者に、第２排出路を流下する遊技球をも併せて見せることができ、演出部材の動作による演出効果だけではなく、遊技球の流下による演出効果をも期待することができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、演出部材は、上下方向へ揺動可能な状態で球進入可能領域と球進入規制領域との間に臨ませた第１演出構成部材と、球進入可能領域を挟んで第１演出構成部材とは反対側に配置され、第１演出構成部材とは独立して上下方向へ揺動可能な第２演出構成部材と、第１演出構成部材の下部と第２演出構成部材の下部とを連結し、球進入可能領域に沿って配置された第３演出構成部材とを備え、該第３演出構成部材を第１演出構成部材および第２演出構成部材の揺動動作に連動して揺動可能とし、開閉部材は、第３演出構成部材に接続され、第３演出構成部材の揺動動作に伴って揺動して、球当接面へ当接した遊技球を第１排出路または第２排出路へ振り分けるように構成されたので、演出部材の動作と遊技球の挙動とを関連付けることができ、演出部材による演出効果を一層向上させることができる。
【００１５】
請求項５に記載の発明によれば、第３演出構成部材の上面および前面を透明なカバー部材で被覆し、第２排出路は、第３演出構成部材の上面とカバー部材との間に形成され、第３演出構成部材を揺動すると、当該第２排出路を拡幅して遊技球を通過可能としたので、第２排出路を遊技球が通過可能な幅に常時設定しておく必要がない。したがって、球進入可能領域周辺の限られた空間を有効に活用することができる。
【００１６】
請求項６に記載の発明によれば、包囲枠体は、球進入可能領域として機能し、上面に遊技球を転動可能なステージ部を備え、該ステージ部の側方に前記開閉部材を配置し、開閉部材のステージ部側端部には突出片を突出し、演出部材が演出動作を停止して演出停止状態になると、突出片がステージ部の端部よりも上方の位置に配置されて、遊技球がステージ部から球進入規制領域へ転動することを規制し、演出部材が演出動作を実行して演出動作状態になると、突出片がステージ部の端部よりも上方の位置から外れて、遊技球がステージ部から球進入規制領域へ転動することを許容するように構成したので、演出部材の演出動作に伴って遊技球の移動許容範囲を変換させることができる。したがって、斬新な遊技を実現することができ、遊技の興趣をさらに向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、代表的な遊技機であるパチンコ遊技機を例に挙げて本発明の実施の最良の形態を図面に基づき説明する。図１はパチンコ遊技機の遊技盤の正面図である。
パチンコ遊技機の遊技盤１は、図１に示すように、表面にガイドレール２やサイドケース３等の区画部材により遊技領域４を区画形成し、該遊技領域４内の略中央に包囲枠体（センターケース）５を配設し、該包囲枠体５の後方には、複数の識別情報を変動表示して変動表示ゲームを行う変動表示装置６を備えている。また、遊技領域４のうち包囲枠体５の下方には、遊技球の入賞により変動表示ゲームの始動条件を成立させる始動入賞口７（本発明における入賞部）を配置し、包囲枠体５の側方（左側方）には普図始動ゲート９を配置している。そして、包囲枠体５の左下方および右下方には、発光により各種の装飾表示を行うサイドランプ１０を配置し、該サイドランプ１０の前面側に一般入賞口１１を備えている。さらに、始動入賞口７の下方には大入賞口１２を配置し、始動入賞口７、普図始動ゲート９、大入賞口１２や包囲枠体５等の取付部分を除いた遊技領域４内に障害釘（図示せず）を植設してある。また、遊技領域４の下端には、入賞せずに流下した遊技球を回収するアウト口１５を設けている。
【００１８】
次に、包囲枠体５について説明する。
包囲枠体５は、図２に示すように、遊技盤１の表面側に配置される装飾枠部１８と、遊技盤１の裏面側に配置される枠体基部１９とを前後に重合して構成されている。装飾枠部１８は、図３（ａ）に示すように、遊技盤１の表面に止着される環状の装飾ベース２３を備え、該装飾ベース２３の上部には、庇状の鎧部２４を左右両側方へ向けて下り傾斜した状態で備えるとともに、装飾ベース２３よりも前方へ突出した状態に設定している。また、鎧部２４の一側（図３（ａ）中、左側）の傾斜下端から縦長な側辺部２６を装飾ベース２３よりも前方へ突出した状態で備えている。さらに、装飾ベース２３のうち鎧部２４の他側（図３（ａ）中、右側）の下方に位置する側部には複数の透光開口２７を開設し、該透光開口２７の後方にＬＥＤ等の発光体を実装した発光基板２８を配置し、透光開口２７の前方には、透光性を有する円弧状の第１枠装飾パネル２９を装飾ベース２３よりも前方へ突出した状態で重合している。そして、第１枠装飾パネル２９のうち透光開口２７の直前に位置する部分には、遊技球が通過可能な縦長円弧状の球流路３０を設け、該球流路３０の入口を鎧部２４から側方（図３（ａ）中、右側方）へ外れた位置に開放し、球流路３０の出口を包囲枠体５の下方へ向けて開放している。
【００１９】
さらに、装飾ベース２３の下部の後側には、上面に遊技球を横方向（前後方向および左右方向）へ転動可能なステージ部３２を配置し、ステージ部３２の一端（図３（ａ）中、左端）と側辺部２６との間には円弧状の枠装飾ブロック３３を止着し、該枠装飾ブロック３３の前方には、枠装飾ブロック３３よりも長尺な円弧状の第２枠装飾パネル３４を止着している。そして、第２枠装飾パネル３４の上部と側辺部２６の下部と枠装飾ブロック３３とに亘って、遊技球が流下可能な球導入路（ワープ流路）３５を設け、球導入路３５の入口３５ａを第２枠装飾パネル３４の上部に側方へ開放した状態で開設し、球導入路３５の出口３５ｂを枠装飾ブロック３３の下部にステージ部３２の側方（図３（ａ）中、ステージ部３２の左側方）へ向けて開放している。したがって、球導入路３５およびステージ部３２は、遊技中に遊技球が進入可能な球進入可能領域として機能し、遊技領域４を流下する遊技球、詳しくは遊技領域４のうちガイドレール２と包囲枠体５との間を流下する遊技球が球導入路３５へ流入すると、球導入路３５がこの遊技球をステージ部３２上へ導入できるように構成されている。
【００２０】
枠体基部１９は、図３（ｂ）に示すように、遊技盤１の裏面側に止着される額縁状の基部ケース３８を前側が開放した状態で備え、該基部ケース３８の内側に演出ユニット４０を収納している。また、基部ケース３８の後側には矩形状のケース開口３８ａを前後方向へ貫通し、演出ユニット４０のうちケース開口３８ａの前方に重合する部分には、ケース開口３８ａよりも小さい矩形状のユニット開口４１を開設してケース開口３８ａへ連通し、基部ケース３８の後方から変動表示装置６を装着して、変動表示装置６の表示部６ａをケース開口３８ａおよびユニット開口４１から前方へ臨ませている。そして、枠体基部１９の前方に装飾枠部１８を重合すると、変動表示装置６の表示部６ａ、および演出ユニット４０のうちユニット開口４１の周辺部分を装飾枠部１８の内側開口から前方へ臨ませることができるように構成されている。
【００２１】
次に、演出ユニット４０について説明する。
演出ユニット４０は、図３（ｂ）および図４に示すように、当該演出ユニット４０の基部となる平板状のユニットベース７１を起立姿勢で備え、該ユニットベース７１の中央部分に矩形状のユニット開口４１を前後方向へ貫通している。また、ユニットベース７１のうちユニット開口４１の周縁には、遊技の進行に伴って演出動作を実行可能な矩形枠状の演出部材７２を配置し、ユニットベース７１の一側（図３（ｂ）中、右側）には、演出部材７２の一側を動作させるための第１駆動モータ７３を備え、他側（図３（ｂ）中、左側には、演出部材７２の他側を動作させるための第２駆動モータ７４を備えている。さらに、ユニットベース７１の上部および左右両側部には、ＬＥＤ等の発光体を実装した複数の発光基板７５を備え、各発光基板７５および各駆動モータ７３，７４を倒コ字状のベースカバー７６でユニットベース７１の前方から被覆している。そして、ベースカバー７６を透光性材質（例えば、半透明樹脂）で形成して、発光基板７５から発生した光をベースカバー７６および装飾枠部１８の内側を通して包囲枠体５の前方へ向けて透過できるように構成されている。
【００２２】
また、ベースカバー７６の一側（図４中、右側）の前面には、遊技中に遊技球の進入（侵入）が規制される球進入規制領域７９をベースカバー７６の前面や装飾枠部１８の第１枠装飾パネル２９の側面などにより縦長に区画形成し、該球進入規制領域７９内には人形からなる装飾部材８０を配置し、該装飾部材８０をベースカバー７６の一側寄りの前面に上下方向へ移動自在な状態で係合している。なお、装飾部材８０は、腕の形状を模した部分を当該装飾部材８０の上下動に伴って上下に回動するように構成されている。さらに、ユニットベース７１の下部には、複数の装飾ランプ８１を横に並べて配置し、該装飾ランプ８１の前方に演出部材７２の下部を重合可能とし、演出部材７２の下部および装飾ランプ８１の前方からベースカバー７６とは別個の透明なカバー部材８２を止着して、カバー部材８２を通して演出部材７２の下部または装飾ランプ８１を遊技盤１の前方から視認可能としている。
【００２３】
そして、枠体基部１９に装飾枠部１８を重合した状態では、図１に示すように、演出部材７２の左右両側部および上部、球進入規制領域７９、装飾部材８０、カバー部材８２を装飾枠部１８の内側開口から遊技盤１の前方へ向けて露出し、カバー部材８２の前面側にステージ部３２を１段下げて重合している。また、球進入規制領域７９を球進入可能領域（ステージ部３２、球導入路３５）の外方、具体的には、ステージ部３２の側方（図１中、右側方）のうちステージ部３２よりも高い位置に設定している。なお、ステージ部３２の端部（図４中、右端部）と球進入規制領域７９との間には、円弧状の領域区画壁８４をカバー部材８２の前面から前方へ突出する状態で備え、遊技球がステージ部３２から球進入規制領域７９へ進入すること、さらには、遊技領域４のうち包囲枠体５の下方の位置から球進入規制領域７９へ進入することを阻止している。
【００２４】
演出部材７２は、図４および図５に示すように、ユニット開口４１のうち球進入規制領域７９側（図４中、右側）の縁部に配置された第１演出構成部材８６と、ユニット開口４１のうちステージ部３２を挟んで球進入規制領域７９とは反対側（図４中、左側）の縁部に配置された第２演出構成部材８７と、ユニット開口４１の下縁部に配置され、第１演出構成部材８６の下部と第２演出構成部材８７の下部とを連結する第３演出構成部材８８と、ユニット開口４１の上縁部に配置され、第１演出構成部材８６の上部と第２演出構成部材８７の上部とを連結する第４演出構成部材８９とを備えて矩形枠状に構成されている。
【００２５】
第１演出構成部材８６は、球進入規制領域７９とステージ部３２との間へ後方から臨ませる状態で配置された縦長な部材であり、第１上側部材８６ａと第１下側部材８６ｂとを上下にスライド可能な状態で連結して上下方向へ伸縮できるように構成されている。また、第１上側部材８６ａの後部および第１下側部材８６ｂの後部を、ユニットベース７１のうち第１駆動モータ７３とユニット開口４１との間に開設された縦長な第１スライド溝９１（図３（ｂ）参照）へ係合するとともに、第１上側部材８６ａと第１下側部材８６ｂとの連結部分をベースカバー７６に止着された第１カバーガイド９２へ後方から遊嵌している。さらに、図５に示すように、第１上側部材８６ａの側部には第１ラックギア９３を備え、該第１ラックギア９３を第１駆動モータ７３に接続された第１駆動ギア９４へ噛合している。したがって、第１駆動モータ７３を駆動すると、第１演出構成部材８６を第１スライド溝９１および第１カバーガイド９２に沿って上下方向へ揺動できるように構成されている。なお、第１上側部材８６ａの下端には第１検出片９５を側方へ向けて突設し、第１駆動モータ７３の下方には第１検出片９５を検出可能な第１検出センサ９６を配置し、第１演出構成部材８６（第１上側部材８６ａ）が上死点へ到達したときに、第１検出片９５を第１検出センサ９６で検出できるように構成されている。また、第１演出構成部材８６の上端（第１上側部材８６ａの上端）には横向き長円形状の第１上側連結受部９７を開設し、第１演出構成部材８６の下端（第１下側部材８６ｂの下端）には横向き長円形状の第１下側連結受部９８を開設している。
【００２６】
第２演出構成部材８７は、球導入路３５の後方に位置する縦長な部材であり、第２上側部材８７ａと第２下側部材８７ｂとを上下にスライド可能な状態で連結して上下方向へ伸縮できるように構成されている。また、第２上側部材８７ａの後部および第２下側部材８７ｂの後部を、ユニットベース７１のうち第２駆動モータ７４とユニット開口４１との間に開設された縦長な第２スライド溝１０１（図３（ｂ）参照）へ係合するとともに、第２上側部材８７ａと第２下側部材８７ｂとの連結部分をベースカバー７６に止着された第２カバーガイド１０２へ後方から遊嵌している。さらに、第２上側部材８７ａの側部には第２ラックギア１０３を備え、該第２ラックギア１０３を第２駆動モータ７４に接続された第２駆動ギア１０４へ噛合している。したがって、第２駆動モータ７４を駆動すると、第２演出構成部材８７を第２スライド溝１０１および第２カバーガイド１０２に沿って第１演出構成部材８６とは独立して上下方向へ揺動できるように構成されている。なお、第２上側部材８７ａの下端には第２検出片１０５を側方へ向けて突設し、第２駆動モータ７４の下方には第２検出片１０５を検出可能な第２検出センサ１０６を配置し、第２演出構成部材８７（第２上側部材８７ａ）が上死点へ到達したときに、第２検出片１０５を第２検出センサ１０６で検出できるように構成されている。また、第２演出構成部材８７の上端（第２上側部材８７ａの上端）には横向き長円形状の第２上側連結受部１０７を開設し、第２演出構成部材８７の下端（第２下側部材８７ｂの下端）には横向き長円形状の第２下側連結受部１０８を開設している。
【００２７】
第３演出構成部材８８は、演出部材７２の下部を構成し、ステージ部３２の長手方向に沿って延在する横長な部材であり、当該第３演出構成部材８８の上面および前面をカバー部材８２により透視可能な状態で被覆している。そして、第３演出構成部材８８の左右方向の中央部分には回動軸１１１を後方へ向けて突設し、該回動軸１１１をユニットベース７１のうちユニット開口４１の下方に開設された縦長な第３ガイド溝１１２（図３（ｂ）参照）へ係合し、回動軸１１１を中心に左右方向へ傾動したり、第３ガイド溝１１２に沿って上下方向へ移動したりできるように構成されている。また、第３演出構成部材８８の左右両端には連結突起１１３を後方へ向けて突設し、一方（図５（ａ）中、左側）の連結突起１１３を第１演出構成部材８６の第１下側連結受部９８へ遊嵌し、他方（図５（ａ）中、右側）の連結突起１１３を第２演出構成部材８７の第２下側連結受部１０８へ遊嵌している。
【００２８】
第４演出構成部材８９は、神輿の屋根の形状を模して形成された横長な部材であり、演出部材７２の上部に位置している。また、第４演出構成部材８９の左右方向の中央部分には回動軸１１６を後方へ向けて突設し、該回動軸１１６をユニットベース７１のうちユニット開口４１の上方に開設された縦長な第４ガイド溝１１７（図３（ｂ）参照）へ係合し、回動軸１１６を中心に左右方向へ傾動したり、第４ガイド溝１１７に沿って上下方向へ移動したりできるように構成されている。また、第４演出構成部材８９の左右両端には連結突起１１８を後方へ向けて突設し、一方（図５（ａ）中、左側）の連結突起１１８を第１演出構成部材８６の第１上側連結受部９７へ遊嵌し、他方（図５（ａ）中、右側）の連結突起１１８を第２演出構成部材８７の第２上側連結受部１０７へ遊嵌している。
【００２９】
このような構成を備えた演出部材７２は、第１演出構成部材８６と第２演出構成部材８７とを別個に移動して、第３演出構成部材８８および第４演出構成部材８９を演出ユニット４０の一側へ向けて下り傾斜させたり、他側へ向けて下り傾斜させたりして連動することができる。また、第３演出構成部材８８および第４演出構成部材８９を傾斜させずに水平状態で上下方向へ移動することができる。例えば、図５（ａ）に示すように、第１演出構成部材８６を上死点へ移動するとともに第２演出構成部材８７を下死点へ移動すると、第３演出構成部材８８および第４演出構成部材８９をそれぞれ揺動して第２演出構成部材８７側（言い換えると球導入路３５側）へ向けて下り傾斜した姿勢に設定する。また、図５（ｂ）に示すように、第１演出構成部材８６を下死点へ移動するとともに第２演出構成部材８７を上死点へ移動すると、第３演出構成部材８８および第４演出構成部材８９をそれぞれ揺動して第１演出構成部材８６側（言い換えると球進入規制領域７９側）へ向けて下り傾斜した姿勢に設定する。さらに、第１演出構成部材８６および第２演出構成部材８７をそれぞれ上死点へ移動すると、第３演出構成部材８８および第４演出構成部材８９をそれぞれ上死点位置で水平姿勢に設定し（図４参照）、第１演出構成部材８６および第２演出構成部材８７をそれぞれ下死点へ移動すると、第３演出構成部材８８および第４演出構成部材８９をそれぞれ下死点位置で水平姿勢に設定する。なお、演出動作を停止した常態（演出停止状態）においては、演出部材７２は、各演出構成部材８６〜８９を上死点に位置させ、第３演出構成部材８８および第４演出構成部材８９をそれぞれ水平姿勢に設定する。
【００３０】
そして、演出ユニット４０は、ユニットベース７１とカバー部材８２との間に、球進入規制領域７９へ入ってしまった遊技球を遊技盤１の裏面側へ排出する球排出流路１２１を備え、演出部材７２には、球排出流路１２１の上流開口１２１ａを開閉可能な開閉部材１２２を接続している。球排出流路１２１は、上流開口１２１ａを球進入規制領域７９の下端、言い換えるとステージ部３２の側方（図４中、右側方）に開設して球進入規制領域７９へ連通し、上流開口１２１ａよりも下方の位置（言い換えると、当該球排出流路１２１のうち上流側から下流側へ向かう途中の部分）から分岐して第１排出路１２３と第２排出路１２４とを形成している。第１排出路１２３は、球排出流路１２１の分岐部から下方へ延在する通路であり、カバー部材８２の下面のうち球進入規制領域７９側（図４中、右側）の位置に、遊技球の出口となる第１下流開口１２３ａを開設している。さらに、第１排出路１２３の前方には第１枠装飾パネル２９の下部、詳しくは球流路３０の下流部を重合して第１排出路１２３を被覆し、第１排出路１２３内を流下する遊技球を遊技盤１の前方から視認不能としている。
【００３１】
第２排出路１２４は、第３演出構成部材８８の上面と、カバー部材８２のうち第３演出構成部材８８の上面を覆う上部との間に形成された通路であり、ステージ部３２よりも上方の位置にステージ部３２の延設方向に沿って延在して、当該第２排出路１２４を流下する遊技球がカバー部材８２を通して遊技盤１の前方から視認できるように構成されている。また、カバー部材８２の下面のうち球導入路３５側（図４中、左側）の位置、詳しくは第３演出構成部材８８の端部よりも側方に位置する部分に、遊技球の出口となる第２下流開口１２４ａを開設している。そして、第３演出構成部材８８の揺動動作に伴って当該第２排出路１２４の上下幅を拡幅して遊技球を通過可能な状態へ変換するように構成されている。
【００３２】
具体的には、第１演出構成部材８６および第２演出構成部材８７を上死点へ位置させて第３演出構成部材８８を上死点位置で水平姿勢に設定、すなわち演出部材７２を演出停止状態にすると、第３演出構成部材８８とカバー部材８２の上部との間隔が遊技球の直径よりも狭くなり、遊技球を通過不能とする（図４および図６（ａ）参照）。また、第１演出構成部材８６および第２演出構成部材８７を上死点から下方へ移動して第３演出構成部材８８とカバー部材８２の上部との間隔を遊技球の直径よりも広くすると、第２排出路１２４へ遊技球を通過可能な状態となる（図６（ｂ）および図７（ａ）参照）。さらに、第３演出構成部材８８とカバー部材８２の上部との間隔を遊技球の直径よりも広く設定するとともに、第２演出構成部材８７の下端を第１演出構成部材８６の下端よりも低く設定すると、第３演出構成部材８８の上面、すなわち第２排出路１２４の底面が上流開口１２１ａ側から第２下流開口１２４ａ側へ向けて下り傾斜した状態に設定され、第２排出路１２４内に誘導された遊技球を第２下流開口１２４ａへ向けて流下できる状態となる（図７（ｂ）参照）。
【００３３】
開閉部材１２２は、第３演出構成部材８８の端部（図４中、右端部）に備えられた横長なブロック状の部材であり、ステージ部３２の側方（図４中、右側方）の位置で、第３演出構成部材８８の揺動動作に伴って揺動して上流開口１２１ａを開閉するように構成されている。詳しくは、演出部材７２が演出停止状態になると、第３演出構成部材８８が上死点位置で水平姿勢に設定されるとともに、開閉部材１２２が球排出流路１２１内を下流側から上流側（具体的には、上流開口１２１ａ）へ移動して、言い換えると、球排出流路１２１内から上昇して上流開口１２１ａを閉成する。一方、演出部材７２が演出動作を実行して演出動作状態になると、第３演出構成部材８８が上死点位置から降下するとともに、開閉部材１２２が球排出流路１２１内を上流側（上流開口１２１ａ）から下流側へ移動、言い換えると、球排出流路１２１内へ降下して上流開口１２１ａを開放する。また、開閉部材１２２のうち球排出流路１２１の上流開口１２１ａに臨ませた上面には、遊技球が当接可能（さらには左右方向へ転動可能）な球当接面１２６を備え、該球当接面１２６に装飾部材８０の下部（人の足の形状を模した部分）を載置して、開閉部材１２２により装飾部材８０を上方へ押圧可能としている。
【００３４】
このような構成の包囲枠体５を遊技盤１に備え、遊技領域４を流下する遊技球が始動入賞口７に入賞すると、変動表示装置６の表示部６ａにおいて変動表示ゲームが行われる。この変動表示ゲームの最中に、表示部６ａにおける表示内容が予め定められた状態（例えば、大当たり状態や、大当たり状態が決定する前に表示されるリーチ状態）になると、演出ユニット４０は、演出部材７２を演出停止状態から演出動作状態へ変換して演出動作を実行する。具体的には、駆動モータ７３，７４を駆動して第１演出構成部材８６と第２演出構成部材８７とを同時または異なるタイミングで揺動して、第３演出構成部材８８および第４演出構成部材８９を上下方向へ移動したり、回動軸１１１，１１６を中心にして揺動したりする。また、第３演出構成部材８８とともに移動する開閉部材１２２により装飾部材８０を上方へ押圧したり、あるいは装飾部材８０が自重により下方へ移動することを許容したりして、装飾部材８０を上下方向へ揺動させる。
【００３５】
次に、球進入規制領域７９内に遊技球が侵入した場合における演出ユニット４０の作用について説明する。なお、演出部材７２が予め演出停止状態に設定されており、開閉部材１２２が球排出流路１２１の上流開口１２１ａを閉成しているものとする。
メンテナンス作業など遊技盤１の前方を開放した際に球進入規制領域７９の前面側が開放され、この開放箇所から遊技球が侵入すると、演出ユニット４０は、この遊技球を球進入規制領域７９の下部へ流下して、球排出流路１２１の上流開口１２１ａを閉成している開閉部材１２２の球当接面１２６へ落下させる。そして、遊技球を球当接面１２６上に載置したまま遊技盤１の前方を閉成してから遊技を実行し、遊技の進行に伴って演出部材７２が演出動作状態へ変換すると、開閉部材１２２が球排出流路１２１の上流開口１２１ａを開放し、遊技球を球当接面１２６上に載置（当接）した状態で球排出流路１２１の上流側から下流側へ案内し、さらには第１排出路１２３または第２排出路１２４へ振り分ける。
【００３６】
具体的に説明すると、演出部材７２が第２演出構成部材８７の下端を第１演出構成部材８６の下端よりも低くして演出動作を行うと、球当接面１２６が第２排出路１２４側へ向けて下り傾斜し、球当接面１２６上の遊技球が第３演出構成部材８８側へ転動する。この状態で演出ユニット４０が第１演出構成部材８６および第２演出構成部材８７を下方へ移動して第３演出構成部材８８を降下させると、図７（ｂ）に示すように、第２排出路１２４の上下幅が遊技球の直径よりも広くなり、遊技球が第２排出路１２４へ流入する。さらに、この遊技球が第３演出構成部材８８上を遊技盤１の前方から視認可能な状態で球導入路３５側へ向けて転動して第２下流開口１２４ａへ到達し、第２下流開口１２４ａから遊技盤１の下方へ排出される。このようにして遊技球を第２下流開口１２４ａへ誘導する第２排出路１２４は、ステージ部３２に沿って延在しているので、ステージ部３２上の遊技球の転動を観賞する遊技者に、第２排出路１２４を流下する遊技球をも併せて見せることができ、演出部材７２の動作による演出効果だけではなく、遊技球の流下による演出効果をも期待することができる。さらに、第３演出構成部材８８を揺動すると、第２排出路１２４を拡幅して遊技球を通過可能としたので、第２排出路１２４を遊技球が通過可能な幅に常時設定しておく必要がない。したがって、ステージ部３２の周辺の限られた空間を有効に活用することができる。
【００３７】
一方、演出部材７２が第１演出構成部材８６の下端を第２演出構成部材８７の下端よりも低くして演出動作を行うと、球当接面１２６が開閉部材１２２を挟んで第２排出路１２４とは反対側へ向けて下り傾斜し、球当接面１２６上の遊技球が開閉部材１２２とカバー部材８２の側部との隙間へ向けて転動する（図８（ａ）参照）。そして、演出ユニット４０が第１演出構成部材８６および第２演出構成部材８７を下方へ移動して第３演出構成部材８８を降下させて上流開口１２１ａを開くと、第１排出路１２３の流路幅、詳しくは開閉部材１２２とカバー部材８２の側部との隙間が遊技球の直径よりも広がり、遊技球がこの隙間へ流下する。
【００３８】
ここで、遊技球が開閉部材１２２の下方へ到達する前に第３演出構成部材８８が下死点へ到達すると、図８（ｂ）に示すように、開閉部材１２２が遊技球の流下を阻止し、第１排出路１２３の途中で遊技球を停留させる。しかしながら、演出部材７２が演出動作を続行して第３演出構成部材８８が下死点から上方へ移動すると、開閉部材１２２が遊技球から外れ、遊技球が第１排出路１２３の流下を再開して第１下流開口１２３ａへ到達し、第１下流開口１２３ａから遊技盤１の下方へ排出される（図８（ｃ）参照）。また、第３演出構成部材８８が下死点へ到達する前に遊技球が開閉部材１２２の下方へ到達した場合には、この遊技球は、途中で停留することなく第１排出路１２３を流下して第１下流開口１２３ａへ到達し、第１下流開口１２３ａから遊技盤１の下方へ排出される。
【００３９】
このようにして、演出ユニット４０は、球進入規制領域７９内へ侵入した遊技球を球排出流路１２１へ排出し、ひいては遊技盤１の外方へ排出する。したがって、遊技球が球進入規制領域７９内へ侵入したとしても、遊技者が遊技を行っている最中にこの遊技球を球排出流路１２１へ排出することができ、遊技店員が遊技を中断して遊技球を取り除く等の処理をしないで済む。また、開閉部材１２２が球排出流路１２１の上流開口１２１ａを閉成した状態では、ピアノ線やセルロイド等の不正部材が球排出流路１２１を通って遊技盤１の裏面側へ侵入することを阻止することができ、不正部材により制御装置（図示せず）や大入賞口１２等の入賞具が不正に操作されてしまう不都合を阻止することができる。
【００４０】
また、球進入規制領域７９内へ侵入した遊技球を球当接面１２６へ当接して、遊技盤１の前方から視認不能な第１排出路１２３、または視認可能な第２排出路１２４へ振り分けるので、遊技盤１の裏面側へ排出される遊技球を遊技者に見せたり隠したりすることができる。したがって、遊技球の排出動作においても演出効果を期待することができ、遊技の興趣の向上を図ることができる。さらに、開閉部材１２２を第３演出構成部材８８の揺動動作に伴って揺動して、遊技球を第１排出路１２３または第２排出路１２４へ振り分けるので、演出部材７２の動作と遊技球の挙動とを関連付けることができ、演出部材７２による演出効果を一層向上させることができる。
【００４１】
ところで、上記実施形態では、球排出流路１２１の第１排出路１２３を開閉部材１２２の下方に備えたが、本発明はこれに限定されない。例えば、図９に示す第２実施形態においては、第１排出路１２３を球排出流路１２１の上流部（または上流開口１２１ａ）よりも後方に形成している。すなわち、球排出流路１２１の途中から第１排出路１２３を後方へ向けて分岐している。さらに、第１排出路１２３の上流端を開閉部材１２２の後部により開閉するように構成されている。詳しくは、開閉部材１２２により球排出流路１２１の上流開口１２１ａを閉じた状態では、開閉部材１２２が第１排出路１２３の上流端の前方に位置して第１排出路１２３の上流端をも閉成し、第１排出路１２３へ遊技球を流下不能とする（図９（ａ）参照）。また、開閉部材１２２を球排出流路１２１の上流部内へ降下して上流開口１２１ａを開くと、開閉部材１２２が第１排出路１２３の上流端の前方から下方へ外れて球排出流路１２１の上流部と第１排出路１２３とを連通し、第１排出路１２３へ遊技球を流下可能とする（図９（ｂ）および（ｃ）参照）。そして、開閉部材１２２の球当接面１２６を後方へ向けて下り傾斜させ、球当接面１２６に載った遊技球が第１排出路１２３の上流端へ向けて転動できるように構成されている。このような構成の第１排出路１２３を備えれば、第１排出路１２３の流路幅が開閉部材１２２によって狭くなること、ひいては第１排出路１２３を流下する遊技球が開閉部材１２２に引っ掛かることを阻止でき、遊技球を第１排出路１２３からスムーズに排出することができる。
【００４２】
ところで、上記実施形態では、ステージ部３２の端部と球進入規制領域７９との間に領域区画壁８４を備えて、遊技球がステージ部３２から球進入規制領域７９へ侵入することを常時規制していたが、本発明はこれに限定されない。例えば、図１０に示す第３実施形態では、ステージ部３２と球進入規制領域７９との間に領域区画壁を設けていない。また、開閉部材１２２のステージ部３２側端部には突出片１２８を球進入規制領域７９へ向けて上方へ突出している。
【００４３】
そして、演出部材７２が演出停止状態である場合、言い換えると、開閉部材１２２が球排出流路１２１の上流開口１２１ａを閉成した場合には、図１０（ａ）に示すように、突出片１２８がステージ部３２の端部よりも上方の位置に配置されて、突出片１２８の上端からステージ部３２の端部までの上下方向の距離が遊技球の直径よりも長く設定される。この結果、遊技球がステージ部３２を勢いよく転動してステージ部３２の端部に到達したとしても、この遊技球がステージ部３２から球進入規制領域７９へ転動することを規制する。一方、演出部材７２が演出動作を実行して演出動作状態になると、言い換えると、開閉部材１２２が球排出流路１２１の上流開口１２１ａを開放すると、図１０（ｂ）に示すように、突出片１２８が開閉部材１２２とともに下方へ降下してステージ部３２の端部よりも上方の位置から外れて、遊技球がステージ部３２から球進入規制領域７９へ転動することを許容する。したがって、演出部材７２の演出動作に伴って遊技球の移動許容範囲を変換させることができる。これにより、斬新な遊技を実現することができ、遊技の興趣をさらに向上させることができる。
【００４４】
さらに、上記実施形態では、球進入可能領域として機能するステージ部３２の外方に球進入規制領域７９を区画形成したが、本発明はこれに限定されず、球進入可能領域とは別個に球進入規制領域を区画形成すればどのような構成であってもよい。例えば、球進入可能領域を円環状に設定し、該球進入可能領域で周囲を囲まれた空間部に球進入規制領域を区画形成してもよい。
【００４５】
ところで、上記実施形態では、代表的な遊技機であるパチンコ遊技機を例にして説明したが、本発明はこれに限らず、遊技領域が区画形成された遊技盤と、遊技領域に配置された包囲枠体とを備えた遊技機であればどのような遊技機でもよい。例えば、アレンジボール式遊技機、雀球式遊技機等の遊技機であってもよい。
【００４６】
なお、前記した実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明は、上記した説明に限らず特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】遊技盤の正面図である。
【図２】包囲枠体の斜視図である。
【図３】（ａ）は装飾枠部の分解斜視図、（ｂ）は枠体基部の分解斜視図である。
【図４】演出ユニットの正面図である。
【図５】演出部材の背面図であり、（ａ）は第１演出構成部材を第２演出構成部材よりも上方へ移動した状態、（ｂ）は第１演出構成部材を第２演出構成部材よりも下方へ移動した状態である。
【図６】第２排出路の断面図であり、（ａ）は第３演出構成部材を上死点へ移動した状態、（ｂ）は第３演出構成部材を下死点へ移動した状態である。
【図７】演出ユニットの下部の部分正面図であり、（ａ）は第３演出構成部材を下死点位置で水平姿勢に設定した状態、（ｂ）第３演出構成部材を第２演出構成部材側へ向けて下り傾斜させた状態である。
【図８】開閉部材の動作の説明図であり、（ａ）は開閉部材が球排出流路の上流開口を閉成した状態、（ｂ）は開閉部材が球排出流路の上流開口を開放して遊技球を第１排出路内に停留した状態、（ｃ）は開閉部材が上昇して遊技球を第１下流開口へ流下させる状態である。
【図９】第１排出路を開閉部材の後方に備えた実施形態の説明図であり、（ａ）は開閉部材が球排出流路の上流開口を閉成した状態、（ｂ）は開閉部材が球排出流路の上流開口を開放した状態、（ｃ）は開閉部材および第１排出路の断面図である。
【図１０】開閉部材に突出片を設けた実施形態の説明図であり、（ａ）は開閉部材が上死点に位置する状態、（ｂ）は開閉部材が上死点から下降した状態である。
【符号の説明】
【００４８】
１  遊技盤
４  遊技領域
５  包囲枠体
７  始動入賞口
１８  装飾枠部
１９  枠体基部
２３  装飾ベース
３２  ステージ部
３５  球導入路
３８  基部ケース
４０  演出ユニット
４１  ユニット開口
７１  ユニットベース
７２  演出部材
７３  第１駆動モータ
７４  第２駆動モータ
７６  ベースカバー
７９  球進入規制領域
８０  装飾部材
８２  カバー部材
８４  領域区画壁
８６  第１演出構成部材
８６ａ  第１上側部材
８６ｂ  第１下側部材
８７  第２演出構成部材
８７ａ  第２上側部材
８７ｂ  第２下側部材
８８  第３演出構成部材
８９  第４演出構成部材
９１  第１スライド溝
９２  第１カバーガイド
９３  第１ラックギア
９４  第１駆動ギア
９７  第１上側連結受部
９８  第１下側連結受部
１０１  第２スライド溝
１０２  第２カバーガイド
１０３  第２ラックギア
１０４  第２駆動ギア
１０７  第２上側連結受部
１０８  第２下側連結受部
１１１  回動軸
１１２  第３ガイド溝
１１６  回動軸
１１７  第４ガイド溝
１２１  球排出流路
１２１ａ  上流開口
１２２  開閉部材
１２３  第１排出路
１２３ａ  第１下流開口
１２４  第２排出路
１２４ａ  第２下流開口
１２６  球当接面
１２８  突出片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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