(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光体を接続するための第１及び第２接続端子と、
前記第１及び第２接続端子を介して前記発光体へ、当該発光体を発光させるべく電流値が予め設定された発光用電流を供給するための電源部と、
前記第１及び第２接続端子に前記発光体が接続されているか否かを判定する発光体検出部と、
前記発光体検出部により、前記発光体が接続されていると判定された場合、前記電源部によって前記第１及び第２接続端子間に、前記発光用電流を出力させ、前記発光体が接続されていないと判定された場合、前記電源部による前記第１及び第２接続端子間への印加電圧を、前記発光体に前記発光用電流を流すための電圧以下に制限する制御部とを備え、
前記発光体検出部は、
前記第１及び第２接続端子間を流れる電流に応じた検知電圧を出力する電流検知部と、
前記電流検知部から出力された検知電圧が、予め設定された第１閾値電圧を超えるか否かに応じて、前記第１及び第２接続端子に前記発光体が接続されているか否かを判定する判定部とを備え、
前記制御部は、前記判定部により前記発光体が接続されていないと判定された場合、前記電源部によって、前記発光体に前記発光用電流を流すための電圧である目標電圧より低い発光体検出用電圧を、前記第１及び第２接続端子間へ印加させ、
前記制御部は、
前記判定部により前記発光体が接続されていると判定された場合、前記電流検知部から出力される検知電圧を出力し、前記判定部により前記発光体が接続されていないと判定された場合、前記第１及び第２接続端子間に前記発光用電流が流れる際に前記電流検知部から出力される検知電圧である第１基準電圧より高い第２基準電圧を出力する切替部と、
前記切替部から出力された電圧が前記第１基準電圧より高ければ前記電源部による出力電圧を低下させ、前記切替部から出力された電圧が前記第１基準電圧より低ければ前記電源部による出力電圧を増大させる電源制御部とを備えることを特徴とする照明用電源装置。
【請求項２】
前記発光体検出部は、前記第１及び第２接続端子への、前記発光体の取り付けの有無に応じて接点が開閉する機械的スイッチを用い、前記機械的スイッチの開閉状態により、前記第１及び第２接続端子に前記発光体が接続されているか否かの判定結果を示すこと
を特徴とする請求項１記載の照明用電源装置。
【請求項３】
前記電流検知部は、前記判定部により前記発光体が接続されていないと判定された場合、前記判定部により前記発光体が接続されていると判定された場合よりも、前記電流に対して得られる前記検知電圧が増大されること
を特徴とする請求項１記載の照明用電源装置。
【請求項４】
前記電流検知部は、前記第１及び第２接続端子間を流れる電流により生じる電圧降下を前記検知電圧として出力する抵抗体であり、
前記抵抗体は、第１及び第２抵抗体の直列回路であり、
前記第２抵抗体には、前記判定部により前記発光体が接続されていると判定された場合、当該第２抵抗体の両端を短絡する短絡スイッチが接続されていること
を特徴とする請求項３記載の照明用電源装置。
【請求項５】
前記判定部は、前記電源部による前記第１及び第２接続端子間への出力電圧が、前記発光体検出用電圧より高い第２閾値電圧を超え、かつ前記電流検知部から出力された検知電圧が、前記第１閾値電圧を超えない場合に前記第１及び第２接続端子に前記発光体が接続されていないと判定すること
を特徴とする請求項１、３、及び４のいずれか１項に記載の照明用電源装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記発光体検出部により前記発光体が接続されていると判定された場合、前記電源部によって、出力電流を徐々に前記発光用電流まで増大させること
を特徴とする請求項１記載の照明用電源装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記発光体検出部により前記発光体が接続されていないと判定された後、予め設定された設定時間の間、前記電源部による前記発光用電流の出力を継続させること
を特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の照明用電源装置。
【請求項８】
発光体と、
前記発光体を発光させるための照明用電源装置と
を備え、
前記照明用電源装置は、請求項１〜７のいずれか１項に記載の照明用電源装置であること
を特徴とする照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定電流制御により発光体を発光させる照明用電源装置、及びこれを用いた照明器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、発光体であるＬＥＤ（Light Emitting Diode）を発光させるＬＥＤ照明器具では、ＬＥＤに一定の直流電流を流して点灯させる定電流制御が行われている。このようなＬＥＤ照明器具において、負荷となるＬＥＤは、１個あるいは複数直列に接続されて用いられる。そのため、ＬＥＤに発光用の電流を供給する照明用電源装置は、ＬＥＤ負荷に流れる負荷電流を検出し、負荷となるＬＥＤの数や、ＬＥＤの順方向電圧のバラツキに関わらず、発光に適した一定の直流電流をＬＥＤに流すべく出力電圧を調節する定電流制御を行うようになっている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００３−５９６７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上述のような照明用電源装置では、例えばＬＥＤを交換のために照明器具から取り外したり、振動でＬＥＤが照明用電源装置から外れてしまったりした場合等、無負荷状態になると、検出される負荷電流がゼロになるため、図１２に示すように、負荷電流を増大させようとして出力電圧が照明用電源装置の最大出力電圧まで上昇してしまう。この状態でＬＥＤを照明用電源装置に接続すると、図１３に示すように、ＬＥＤが接続されてから定電流制御により負荷電流Ｉが安定するまでの期間Ｔｘにおいて、発光に適した目標電流値を超える過大な電流がＬＥＤに流れるため、閃光が生じたり、ＬＥＤが破壊してしまったりするおそれがあるという不都合があった。
【０００４】
特に、接続できるＬＥＤの個数に幅を持たせた仕様、例えば１〜１０灯の間でＬＥＤの個数を変えられるような仕様や、ＬＥＤの順方向電圧のバラツキに対して対応可能な仕様にされた照明用電源装置では、最大出力電圧が大きくされるので、取り付けられたＬＥＤの直列個数が少ないほど、順方向電圧が小さいほど、ＬＥＤに流れる電流が大きくなる。例えば、順方向電圧が４ＶのＬＥＤを、１〜１０灯の間で増減できる電源装置の場合、無負荷状態では出力は４０Ｖ＋αになる。その状態にて１０灯未満のＬＥＤを接続した場合、接続直後は４０Ｖを超える直流電圧が印加され徐々に定電流制御動作に応じて出力電圧を下げていき最後には定電流制御の目標レベルに安定する。定電流制御が安定するまでの期間にはＬＥＤは過電圧、過電流状態となり閃光やＬＥＤの破壊の原因となる。
【０００５】
また、このような照明器具が自動車や電車等、振動の大きいものに取り付けられて用いられる場合には、振動により断続的にＬＥＤ負荷と照明用電源装置との接続が外れることがあり、その都度閃光が生じてチラツキになるという不都合があった。
【０００６】
本発明は、このような問題に鑑みて為された発明であり、発光体を取り付けた際に、過大な電流が流れることを抑制することができる照明用電源装置、及びこれを用いた照明器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の目的を達成するために、本発明の第１の手段に係る照明用電源装置は、発光体を接続するための第１及び第２接続端子と、前記第１及び第２接続端子を介して前記発光体へ、当該発光体を発光させるべく電流値が予め設定された発光用電流を供給するための電
源部と、前記第１及び第２接続端子に前記発光体が接続されているか否かを判定する発光体検出部と、前記発光体検出部により、前記発光体が接続されていると判定された場合、前記電源部によって前記第１及び第２接続端子間に、前記発光用電流を出力させ、前記発光体が接続されていないと判定された場合、前記電源部による前記第１及び第２接続端子間への印加電圧を、前記発光体に前記発光用電流を流すための電圧以下に制限する制御部とを備え、前記発光体検出部は、前記第１及び第２接続端子間を流れる電流に応じた検知電圧を出力する電流検知部と、前記電流検知部から出力された検知電圧が、予め設定された第１閾値電圧を超えるか否かに応じて、前記第１及び第２接続端子に前記発光体が接続されているか否かを判定する判定部とを備え、前記制御部は、前記判定部により前記発光体が接続されていないと判定された場合、前記電源部によって、前記発光体に前記発光用電流を流すための電圧である目標電圧より低い発光体検出用電圧を、前記第１及び第２接続端子間へ印加させ、前記制御部は、前記判定部により前記発光体が接続されていると判定された場合、前記電流検知部から出力される検知電圧を出力し、前記判定部により前記発光体が接続されていないと判定された場合、前記第１及び第２接続端子間に前記発光用電流が流れる際に前記電流検知部から出力される検知電圧である第１基準電圧より高い第２基準電圧を出力する切替部と、前記切替部から出力された電圧が前記第１基準電圧より高ければ前記電源部による出力電圧を低下させ、前記切替部から出力された電圧が前記第１基準電圧より低ければ前記電源部による出力電圧を増大させる電源制御部とを備えることを特徴としている。
【０００８】
また、上述の照明用電源装置において、前記発光体検出部は、前記第１及び第２接続端子への、前記発光体の取り付けの有無に応じて接点が開閉する機械的スイッチを用い、前記機械的スイッチの開閉状態により、前記第１及び第２接続端子に前記発光体が接続されているか否かの判定結果を示すことを特徴としている。
【００１１】
また、上述の照明用電源装置において、前記電流検知部は、前記判定部により前記発光体が接続されていないと判定された場合、前記判定部により前記発光体が接続されていると判定された場合よりも、前記電流に対して得られる前記検知電圧が増大されることを特徴としている。
【００１２】
また、上述の照明用電源装置において、前記電流検知部は、前記第１及び第２接続端子間を流れる電流により生じる電圧降下を前記検知電圧として出力する抵抗体であり、前記抵抗体は、第１及び第２抵抗体の直列回路であり、前記第２抵抗体には、前記判定部により前記発光体が接続されていると判定された場合、当該第２抵抗体の両端を短絡する短絡スイッチが接続されていることを特徴としている。
【００１３】
また、上述の照明用電源装置において、前記判定部は、前記電源部による前記第１及び第２接続端子間への出力電圧が、前記発光体検出用電圧より高い第２閾値電圧を超え、かつ前記電流検知部から出力された検知電圧が、前記第１閾値電圧を超えない場合に前記第１及び第２接続端子に前記発光体が接続されていないと判定することを特徴としている。
【００１４】
また、上述の照明用電源装置において、前記制御部は、前記発光体検出部により前記発光体が接続されていると判定された場合、前記電源部によって、出力電流を徐々に前記発光用電流まで増大させることを特徴としている。
【００１５】
また、上述の照明用電源装置において、前記制御部は、前記発光体検出部により前記発光体が接続されていないと判定された後、予め設定された設定時間の間、前記電源部による前記発光用電流の出力を継続させることを特徴としている。
【００１６】
そして、本発明の第２の手段に係る照明器具は、発光体と、前記発光体を発光させるための照明用電源装置とを備え、前記照明用電源装置は、上述のいずれかに記載の照明用電源装置であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１７】
このような構成の照明用電源装置及び照明器具は、発光体検出部によって、第１及び第２接続端子に発光体が接続されているか否かが判定される。そして、発光体検出部により、発光体が接続されていると判定された場合、制御部によって、電源部から第１及び第２接続端子に接続された発光体へ、当該発光体を発光させるべく電流値が予め設定された発光用電流が供給され、発光体検出部により、発光体が接続されていないと判定された場合、制御部によって、電源部による第１及び第２接続端子間への印加電圧が、前記発光体に前記発光用電流を流すための電圧以下に制限される。これにより、第１及び第２接続端子に発光体が接続されていない場合に、電源部により、発光用電流を流そうとして第１及び第２接続端子間に過大な電圧が印加されることが抑制され、第１及び第２接続端子に発光体を取り付けた際に、発光体に流れる電流が発光用電流以下に制限されるので、発光体に発光体に過大な電流が流れることを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて説明する。なお、各図において同一の符号を付した構成は、同一の構成であることを示し、その説明を省略する。
【００１９】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る照明用電源装置と、これを用いた照明器具との構成の一例を示すブロック図である。図１に示す照明器具１は、照明用電源装置２に発光体３が接続されて構成されている。発光体３は、例えばＬＥＤが二個直列に接続されて構成されている。なお、発光体３は、ＬＥＤ一個であってもよい。また、発光体３は、流れる電流に応じて発光するものであればよく、ＬＥＤに限らない。照明用電源装置２は、電源部２１、制御部２２、例えば商用の交流電圧Ｖａｃを受電する入力端子２０１，２０２、発光体３が接続される接続端子２０３，２０４（第１、第２接続端子）、抵抗Ｒ１（電流検知部）、及び判定部２０５を備えて構成されている。
【００２０】
電源部２１は、入力端子２０１，２０２で受電された交流電圧Ｖａｃを整流し、平滑用のコンデンサＣ１へ出力するダイオードブリッジＤＢ１と、コンデンサＣ１と並列に接続された、トランスＴ１の一次巻線ｎ１とトランジスタＴｒ１との直列回路と、トランスＴ１の二次巻線ｎ２の一端にアノードが接続され、カソードが接続端子２０３に接続されたダイオードＤ１と、ダイオードＤ１のカソードと二次巻線ｎ２の他端との間に接続された平滑用のコンデンサＣ２とを備えている。二次巻線ｎ２の他端は、抵抗Ｒ１を介して接続端子２０４に接続されている。そして、トランジスタＴｒ１が、制御部２２からの制御信号に応じてオンオフすることで、当該制御信号のパルス幅に応じた出力電圧を、接続端子２０３，２０４を介して発光体３に印加するようになっている。
【００２１】
なお、電源部２１は、例えば電池等の直流電圧源から供給された直流電力に基づき、発光体３の発光用の電力を生成するように構成されていてもよい。また、電源の方式としてはトランスを介した絶縁型の構成を示し、また、フライバック方式の回路を示しているが、電源部２１の絶縁性や回路方式は特に限定するものではない。
【００２２】
そして、電源部２１の出力電圧により発光体３に流れる負荷電流ＩＬは、抵抗Ｒ１を流れるので、抵抗Ｒ１による電圧降下すなわち検知電圧ＶＲは、負荷電流ＩＬに応じた電圧となる。
【００２３】
判定部２０５は、検知電圧ＶＲに基づき、接続端子２０３，２０４に発光体３が接続されているか否かを判定する回路部で、例えばコンパレータを用いて構成されており、検知電圧ＶＲが予め設定された第１閾値電圧Ｖｔｈ１より、高ければ発光体３が接続されている旨の信号を制御部２２へ出力し、低ければ発光体３は接続されていない旨の信号を制御部２２へ出力する。この場合、抵抗Ｒ１と判定部２０５とが発光体検出部の一例に相当している。
【００２４】
制御部２２は、切替スイッチＳＷ１（切替部）と、第１，第２基準電圧源２０６，２０７と、比較器２０８と、ＰＷＭ（Pulse Width Modulation）回路２０９とを備えている。第１基準電圧源２０６は、負荷電流ＩＬが、発光体３を適正に発光させるための電流値として予め設定された発光用電流ＩＬｓとなった際に、発光用電流ＩＬｓが抵抗Ｒ１を流れることにより得られる検知電圧ＶＲと等しい電圧である第１基準電圧Ｖ１を出力する。第２基準電圧源２０７は、第１基準電圧Ｖ１より高い第２基準電圧Ｖ２を出力する。第１基準電圧Ｖ１と第２基準電圧Ｖ２とは、Ｖ１＜＜Ｖ２の関係に設定されている。
【００２５】
切替スイッチＳＷ１は、例えば二接点の切替スイッチで、判定部２０５から発光体３が接続されている旨の信号が出力された場合、検知電圧ＶＲを信号Ｖｓとして比較器２０８へ出力し、判定部２０５から発光体３が接続されていない旨の信号が出力された場合、第２基準電圧源２０７から出力された第２基準電圧Ｖ２を信号Ｖｓとして比較器２０８へ出力する。なお、切替スイッチＳＷ１は、機械的な接点を有するスイッチであってもよく、トランジスタ等の半導体スイッチにより構成されていてもよい。
【００２６】
比較器２０８は、切替スイッチＳＷ１の出力信号Ｖｓと、第１基準電圧源２０６から出力された第１基準電圧Ｖ１とを比較し、信号Ｖｓが第１基準電圧Ｖ１を超えていれば、信号Ｓ１をハイレベルでＰＷＭ回路２０９へ出力し、信号Ｖｓが第１基準電圧Ｖ１以下であれば、信号Ｓ１をローレベルでＰＷＭ回路２０９へ出力する。
【００２７】
ＰＷＭ回路２０９は、信号Ｓ１に応じてトランジスタＴｒ１のベースへ出力されるＰＷＭ信号Ｓ２の、オンパルス幅を変化させることにより、ＰＷＭ制御によって電源部２１の出力電圧を調節する回路部である。そして、ＰＷＭ回路２０９は、信号Ｓ１がハイレベルになると、ＰＷＭ信号Ｓ２のオンパルス幅を縮小して電源部２１の出力電圧を減少させ、信号Ｓ１がローレベルになると、ＰＷＭ信号Ｓ２のオンパルス幅を拡大して電源部２１の出力電圧を増大させる。また、ＰＷＭ回路２０９は、電源部２１の出力電圧を最も減少させた場合であっても、少なくとも、発光体３に発光用電流ＩＬｓを流すための目標電圧Ｖｔｇより低い発光体検出用電圧Ｖｄを、維持するようにされている。
【００２８】
この場合、比較器２０８とＰＷＭ回路２０９とが、電源制御部の一例に相当している。
【００２９】
次に、上述のように構成された照明器具１の動作について説明する。まず、接続端子２０３，２０４に発光体３が接続された状態では、負荷電流ＩＬが抵抗Ｒ１を流れて検知電圧ＶＲが第１閾値電圧Ｖｔｈ１を超える。そして、判定部２０５から切替スイッチＳＷ１へ発光体３が接続されている旨の信号が出力され、切替スイッチＳＷ１により検知電圧ＶＲが信号Ｖｓとして比較器２０８へ出力される。
【００３０】
そうすると、検知電圧ＶＲが第１基準電圧Ｖ１を超えていれば、比較器２０８により信号Ｓ１がハイレベルにされ、ＰＷＭ回路２０９によりＰＷＭ信号Ｓ２のオンパルス幅が縮小されて電源部２１の出力電圧が減少される。一方、検知電圧ＶＲが第１基準電圧Ｖ１以下であれば、比較器２０８により信号Ｓ１がローレベルにされ、ＰＷＭ回路２０９によりＰＷＭ信号Ｓ２のオンパルス幅が拡大されて電源部２１の出力電圧が増大される結果、検知電圧ＶＲが第１基準電圧Ｖ１になるように、すなわち発光体３に流れる負荷電流ＩＬが、発光用電流ＩＬｓと等しくなるように、定電流制御が行われて発光体３が適正に発光する。
【００３１】
図２、図３は、接続端子２０３，２０４に発光体３が接続されていない無負荷状態で、発光体３が接続された場合における照明用電源装置２の動作を説明するための説明図である。図２は、接続端子２０３，２０４に出力される出力電圧Ｖを示し、図３は、発光体３を流れる負荷電流ＩＬを示している。
【００３２】
接続端子２０３，２０４に発光体３が接続されていない状態では、抵抗Ｒ１に電流が流れないので、検知電圧ＶＲが第１閾値電圧Ｖｔｈ１を下回る。そうすると、判定部２０５から切替スイッチＳＷ１へ発光体３が接続されていない旨の信号が出力され、切替スイッチＳＷ１により第２基準電圧Ｖ２が信号Ｖｓとして比較器２０８へ出力される。
【００３３】
そうすると、第１基準電圧Ｖ１と第２基準電圧Ｖ２とは、Ｖ１＜＜Ｖ２の関係に設定されているので、比較器２０８により信号Ｓ１がハイレベルにされ、ＰＷＭ回路２０９によりＰＷＭ信号Ｓ２のオンパルス幅が縮小されて電源部２１の出力電圧が減少され続ける結果、電源部２１の出力電圧が発光体検出用電圧Ｖｄにされ、接続端子２０３，２０４間への印加電圧が、発光体３に発光用電流ＩＬｓを流すための電圧以下に制限される。
【００３４】
これにより、背景技術に係る照明用電源装置のように、無負荷状態において、出力電圧が照明用電源装置の最大出力電圧まで上昇してしまうことが抑制される。
【００３５】
そして、発光体３が接続端子２０３，２０４に接続されると、発光体３には、負荷電流ＩＬとして発光体検出用電圧Ｖｄに応じて、発光用電流ＩＬｓ以下の微少な検出電流Ｉｄが流れ、検出電流Ｉｄが抵抗Ｒ１を流れて検知電圧ＶＲが第１閾値電圧Ｖｔｈ１を超える。そして、判定部２０５から切替スイッチＳＷ１へ発光体３が接続されている旨の信号が出力され、切替スイッチＳＷ１により検知電圧ＶＲが信号Ｖｓとして比較器２０８へ出力される。
【００３６】
この場合、検出電流Ｉｄは、発光体３を接続しても閃光や破壊の起こらない程度の電流値になるように、発光体検出用電圧Ｖｄが設定されている。
【００３７】
そうすると、検知電圧ＶＲは第１基準電圧Ｖ１以下となるので、比較器２０８により信号Ｓ１がローレベルにされ、ＰＷＭ回路２０９によりＰＷＭ信号Ｓ２のオンパルス幅が拡大されて電源部２１の出力電圧が増大される結果、検知電圧ＶＲが第１基準電圧Ｖ１になるまで、すなわち接続端子２０３，２０４間の出力電圧が目標電圧Ｖｔｇとなるまで出力電圧Ｖが上昇する。一方、発光体３に流れる負荷電流ＩＬは、出力電圧Ｖの上昇に応じて発光用電流ＩＬｓまで増大して安定し、定電流制御が行われて発光体３が適正に発光する。
【００３８】
これにより、無負荷状態では、発光体３に発光用電流ＩＬｓを流すための目標電圧Ｖｔｇより低い発光体検出用電圧Ｖｄが、定電圧制御によって、接続端子２０３，２０４間に印加されているので、接続端子２０３，２０４に発光体３を取り付けた際に、過大な電流が流れることを抑制することができ、その結果、閃光が生じたり、ＬＥＤが破壊してしまったりするおそれを低減することができる。
【００３９】
また、定電流制御による発光体３の発光を開始した後に発光体３が外れた場合であっても同様に、発光体３に発光用電流ＩＬｓを流すための目標電圧Ｖｔｇより低い発光体検出用電圧Ｖｄが、定電圧制御によって、接続端子２０３，２０４間に印加されるので、再び発光体３を取り付けた際に、過大な電流が流れることを抑制することができ、その結果、閃光が生じたり、ＬＥＤが破壊してしまったりするおそれを低減することができる。
【００４０】
また、抵抗Ｒ１、比較器２０８、第１基準電圧源２０６、及びＰＷＭ回路２０９は、電源部２１に定電流制御を行わせるための制御回路であり、これに判定部２０５、切替スイッチＳＷ１、及び第２基準電圧源２０７を付加することにより、接続端子２０３，２０４に発光体３を取り付けた際に過大な電流が流れることを抑制することができるので、簡素な回路により、閃光が生じたり、ＬＥＤが破壊してしまったりするおそれを低減することができる。
【００４１】
なお、切替スイッチＳＷ１、及び第２基準電圧源２０７を用いる代わりに、例えばマイクロコンピュータや論理回路等の制御回路を用いて、判定部２０５から発光体３が接続されていない旨の信号が出力された場合、ＰＷＭ回路２０９により電源部２１から発光体検出用電圧Ｖｄを出力させるようにしてもよい。
【００４２】
また、例えば、図４に示すように、照明用電源装置２ａにおいて、抵抗Ｒ１の代わりに、抵抗Ｒ２（第１抵抗体）及び抵抗Ｒ３（第２抵抗体）の直列回路を電流検知部として用いると共に、抵抗Ｒ３には、判定部２０５から発光体３が接続されている旨の信号が出力された場合オンして抵抗Ｒ３の両端を短絡し、判定部２０５から発光体３が接続されていない旨の信号が出力された場合オフする短絡スイッチＳＷ２を接続する構成としてもよい。
【００４３】
これにより、判定部２０５により発光体３が接続されていると判定された場合、短絡スイッチＳＷ２がオンして抵抗Ｒ３が短絡されて電流検知部の抵抗値が減少され、電流検知部における電力損失が低減される一方、判定部２０５により発光体３が接続されていないと判定された場合、短絡スイッチＳＷ２がオフして電流検知部の抵抗値が増大される結果、判定部２０５により発光体３が接続されていると判定された場合よりも電流検知部を流れる電流に対して得られる検知電圧が増大される。そうすると、図４に示す照明用電源装置２ａでは、図１に示す照明用電源装置２の場合よりも、発光体検出用電圧Ｖｄをさらに低い電圧に設定しても、照明用電源装置２と同等の検出電流Ｉｄを得ることができ、判定部２０５において発光体３の接続を検出することができる。すなわち、図４に示す照明用電源装置２ａでは、図１に示す照明用電源装置２の場合よりも、無負荷時における電源部２１の出力電圧を低下させることができるので、電源部２１における電力損失を低下させることができる。
【００４４】
また、例えば、図５に示す照明用電源装置２ｂのように、判定部２０５ｂは、電源部２１による接続端子２０３，２０４への出力電圧が、発光体検出用電圧Ｖｄより高い第２閾値電圧Ｖｔｈ２を超え、かつ抵抗Ｒ１から出力された検知電圧ＶＲが、第１閾値電圧Ｖｔｈ１以下の場合に発光体３が接続されていないと判定するようにしてもよい。これにより、接続端子２０３，２０４に発光体３が接続され、発光体３への電圧供給が開始された後に発光体３が外れた場合に、発光体３が接続されていないことを検出する確実性を向上させることができる。
【００４５】
また、例えば、制御部２２は、発光体検出部により発光体が接続されていると判定された場合、電源部２１によって、出力電流を徐々に発光用電流ＩＬｓまで増大させるいわゆるソフトスタート制御を行うようにしてもよい。具体的には、例えば、図６に示す照明用電源装置２ｃのように、第１基準電圧源２０６と並列にスイッチＳＷ３とコンデンサＣ３とを接続する。そして、判定部２０５から発光体３が接続されていない旨の信号が出力された場合スイッチＳＷ３をオンさせてコンデンサＣ３を放電させ、判定部２０５から発光体３が接続されている旨の信号が出力された場合スイッチＳＷ３をオフさせて第１基準電圧Ｖ１によりコンデンサＣ３を充電させ、このコンデンサＣ３の充電電圧が、比較器２０８に入力されるようにしてもよい。
【００４６】
これにより、接続端子２０３，２０４に発光体３が接続された際に、コンデンサＣ３の充電電圧の上昇に応じて電源部２１の出力電圧が徐々に上昇し、発光体３を流れる負荷電流ＩＬを徐々に上昇させるいわゆるソフトスタート制御を行うことができる。この場合、コンデンサＣ３の静電容量を大きく設定するほど、発光体３が接続された際の出力電圧の上昇速度を遅くすることができるので、コンデンサＣ３の静電容量を適宜設定することにより、電源部２１の電圧出力性能の範囲内で、出力電圧を上昇させることができる。
【００４７】
また、例えば、図７に示す照明用電源装置２ｄのように、予め設定された設定時間の間、切替スイッチＳＷ１から出力された信号Ｖsの信号レベルを保持して比較器２０８へ出力するピークホールド回路２１０を備えてもよい。図８は、ピークホールド回路２１０の構成の一例を示す回路図である。図８に示すピークホールド回路２１０は、オペアンプ２１１，２１２、ダイオードＤ２、コンデンサＣ４、及び抵抗Ｒ４を備えている。そして、抵抗Ｒ１で生じた検知電圧ＶＲが、図略の切替スイッチＳＷ１を介して信号Ｖｓとしてオペアンプ２１１の非反転入力端子へ入力され、オペアンプ２１１の出力電圧がダイオードＤ２を介してオペアンプ２１２の非反転入力端子へ出力される。
【００４８】
また、ダイオードＤ２のカソードは、コンデンサＣ４を介してグラウンドに接続され、コンデンサＣ４と並列に抵抗Ｒ４が接続されている。さらに、オペアンプ２１２から出力された信号Ｖｓ１が、比較器２０８へ出力されると共に、オペアンプ２１１，２１２の反転入力端子へ出力されている。
【００４９】
これにより、信号Ｖｓが変化した場合であっても、コンデンサＣ４と抵抗Ｒ４とによる放電時定数により設定される設定時間の間、比較器２０８に入力される信号Ｖｓ１は信号レベルが保持されるので、照明用電源装置２ｄを車載した場合等、振動の多い環境で照明用電源装置２ｄを使用した場合に、振動により発光体３と照明用電源装置２ｄとの接続が断続的に外れた場合であっても、外れた時間が上記設定時間内であれば信号Ｖｓ１の信号レベルが保持され、電源部２１の出力電圧が変化されることなく発光用電流ＩＬｓの出力が継続される結果、発光体３の明るさが変動したりちらついたりすることが低減される。
【００５０】
なお、図８に示すピークホールド回路２１０のように、アナログ回路にて負荷電流ＩＬを表す信号Ｖsを保持する例に限られず、例えば、マイクロコンピュータを用いてソフト処理により信号Ｖsの所定の設定時間内における短時間の変動を無視するようにしてもよい。また、電源部２１の出力電圧を記憶しておき、設定時間内において保持するようにしてもよい。
【００５１】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態に係る照明用電源装置と、これを用いた照明器具とについて説明する。図９は、本発明の第２の実施形態に係る照明用電源装置２ｅと、これを用いた照明器具１ｅとの構成の一例を示すブロック図である。図９に示す照明器具１ｅは、図１に示す照明器具１とは、照明用電源装置２ｅにおいて判定部２０５の代わりに機械式の押しボタンスイッチであるプッシュスイッチＳＷ４を備える点で異なる。
【００５２】
プッシュスイッチＳＷ４は、接続端子２０３，２０４への、発光体３の取り付けの有無に応じて接点が開閉する機械的スイッチであり、プッシュスイッチＳＷ４の開閉状態に応じて、接続端子２０３，２０４に発光体３が接続されているか否かの判定結果を示す信号を切替スイッチＳＷ１へ出力する。
【００５３】
具体的には、例えば、図１０に示すように、照明用電源装置２ｅに、接続端子２０３，２０４を備えたコネクタ２１３を備え、コネクタ２１３の隣にプッシュスイッチＳＷ４を配設する。そして、発光体３を、コネクタ２１３に挿入することで接続端子２０３，２０４と接続されるリード端子３０１，３０２を備えたＬＥＤで構成し、一方のリード端子３０２には、発光体３がコネクタ２１３に挿入されることでプッシュスイッチＳＷ４を押下する押圧部材３０３が設けられている。
【００５４】
これにより、発光体３がコネクタ２１３に挿入され、すなわち発光体３が接続端子２０３，２０４と接続されると、プッシュスイッチＳＷ４が押圧部材３０３により押下されてオンし、発光体３がコネクタ２１３から外れ、すなわち発光体３が接続端子２０３，２０４と接続されなくなると、プッシュスイッチＳＷ４がオフするようにされている。
【００５５】
図１１は、プッシュスイッチＳＷ４と切替スイッチＳＷ１との接続方法の一例を示す回路図である。図１１に示す切替スイッチＳＷ１は、検知電圧ＶＲと第２基準電圧Ｖ２とを切り替える接点を駆動する駆動コイルＬ１を備えたリレースイッチであり、駆動コイルＬ１の一方端は、プッシュスイッチＳＷ４を介して電源に接続され、駆動コイルＬ１の他端はグラウンドに接続されている。
【００５６】
これにより、発光体３がコネクタ２１３に取り付けられてプッシュスイッチＳＷ４がオンすると、駆動コイルＬ１に電流が流れて切替スイッチＳＷ１が検知電圧ＶＲ側に切り替えられて検知電圧ＶＲが信号Ｖsとして比較器２０８へ出力される一方、発光体３がコネクタ２１３から外れてプッシュスイッチＳＷ４がオフすると、駆動コイルＬ１に電流が流れなくなり切替スイッチＳＷ１が第２基準電圧Ｖ２側に切り替えられて第２基準電圧Ｖ２が信号Ｖsとして比較器２０８へ出力される。
【００５７】
また、ＰＷＭ回路２０９ｅは、信号Ｓ１がハイレベルになると、ＰＷＭ信号Ｓ２のオンパルス幅を縮小して電源部２１の出力電圧を減少させ、最終的には発光体検出用電圧Ｖｄを維持することなく電源部２１の接続端子２０３，２０４への出力電圧を、発光体３に発光用電流ＩＬｓを流すための電圧以下、すなわち発光体３に印加しても閃光や破壊の起こらない程度の電流しか流れない電圧以下に低下させ、例えば実質的にゼロにさせる。その他の構成及び動作は図１に示す照明器具１と同様であるのでその説明を省略する。
【００５８】
これにより、図１に示す照明器具１と同様に、接続端子２０３，２０４に発光体を取り付けた際に、過大な電流が流れることを抑制することができると共に、無負荷時における電源部２１の出力電圧を実質的にゼロにさせることができるので、電源部２１における電力損失を低下させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る照明用電源装置とこれを用いた照明器具との構成の一例を示す回路図である。
【図２】図１に示す照明用電源装置における接続端子に出力される出力電圧を示すグラフである。
【図３】図１に示す照明用電源装置における発光体を流れる負荷電流を示すグラフである。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る照明用電源装置及び照明器具の他の一例を示す回路図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る照明用電源装置及び照明器具の他の一例を示す回路図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る照明用電源装置及び照明器具の他の一例を示す回路図である。
【図７】本発明の第１の実施形態に係る照明用電源装置及び照明器具の他の一例を示す回路図である。
【図８】図７に示すピークホールド回路の一例を示す回路図である。
【図９】本発明の第２の実施形態に係る照明用電源装置とこれを用いた照明器具との構成の一例を示す回路図である。
【図１０】図９に示す発光体とプッシュスイッチとの構成の一例を示す説明図である。
【図１１】図９に示すプッシュスイッチと切替スイッチとの接続の一例を示す回路図である。
【図１２】背景技術に係る照明用電源装置における負荷に出力される出力電圧を示すグラフである。
【図１３】背景技術に係る照明用電源装置における発光体を流れる負荷電流を示すグラフである。
【符号の説明】
【００６０】
１，１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ，１ｅ  照明器具
２，２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ，２ｅ  照明用電源装置
３  発光体
２１  電源部
２２  制御部
２０１，２０２  入力端子
２０３，２０４  接続端子
２０５，２０５ｂ  判定部
２０６  第１基準電圧源
２０７  第２基準電圧源
２０８  比較器
２０９，２０９ｅ  ＰＷＭ回路
２１０  ピークホールド回路
２１１，２１２  オペアンプ
２１３  コネクタ
３０１  リード端子
３０２  リード端子
３０３  押圧部材
Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４  コンデンサ
Ｄ１，Ｄ２  ダイオード
ＤＢ１  ダイオードブリッジ
Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４  抵抗
ＳＷ１  切替スイッチ
ＳＷ２  短絡スイッチ
ＳＷ３  スイッチ
ＳＷ４  プッシュスイッチ
Ｔ１  トランス
Ｔｒ１  トランジスタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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