(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングに設けられたキャビティ内に挿入されるものであって、略箱形の接続部と、前記接続部に突設され、前記キャビティの内面に設けられた挿通溝に挿通可能なスタビライザを備えた端子金具において、
前記スタビライザは、挿入方向前方へ延出し、その延出部分を曲げて曲面部となす第１片部と、前記第１片部の後方に配され、上方へ延出した後、下方へ折り返される第２片部とを有していることを特徴とする端子金具。
【請求項２】
前記スタビライザが突設され、相手の端子金具と接続可能な略箱形の接続部を備え、
前記第１片部の前端は、前記接続部の前端にほぼ揃えられていることを特徴とする請求項１記載の端子金具。
【請求項３】
前記キャビティ内に正規深さで挿入されたときに、前記キャビティ内に突設されたランスに前記スタビライザが弾性的に係止されることで、前記キャビティ内に抜け止め状態に保持されることを特徴とする請求項１又は２記載の端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スタビライザを備えた端子金具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スタビライザを備えた端子金具の一例として特開平８−１９０９５１号公報に記載されたものが知られている。この端子金具は、前後に開口する略箱形の接続部を有し、この接続部をなす両側板から板状のスタビライザが下方へ突設されている。端子金具をハウジングのキャビティ内に挿入する過程では、スタビライザがキャビティの内面側縁部に凹んで形成された挿通溝に挿通されることで、端子金具の挿入動作を案内できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１９０９５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、この端子金具は、金属板を打ち抜いたものを曲げ加工することで成形されているため、スタビライザの端縁部分は、打ち抜きに伴って尖ったエッジになりやすい。このようにエッジが立った状態でスタビライザが挿通溝に挿通されると、そのエッジが挿通溝の周面に引っ掛かってしまい、円滑な挿通を図ることができなくなって、端子金具の挿入作業性が悪化するおそれがあった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具の挿入作業性を改善することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、請求項１の発明に係る端子金具は、コネクタハウジングに設けられたキャビティ内に挿入されるものであって、略箱形の接続部と、前記接続部に突設され、前記キャビティの内面に設けられた挿通溝に挿通可能なスタビライザを備えた端子金具において、前記スタビライザは、挿入方向前方へ延出し、その延出部分を曲げて曲面部となす第１片部と、前記第１片部の後方に配され、上方へ延出した後、下方へ折り返される第２片部とを有しているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記スタビライザが突設され、相手の端子金具と接続可能な略箱形の接続部を備え、前記第１片部の前端は、前記接続部の前端にほぼ揃えられているところに特徴を有する。
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載のものにおいて、前記キャビティ内に正規深さで挿入されたときに、前記キャビティ内に突設されたランスに前記スタビライザが弾性的に係止されることで、前記キャビティ内に抜け止め状態に保持されるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
端子金具をキャビティ内に挿入すると、スタビライザが挿通溝に挿通される。この過程で、スタビライザに設けた曲面部が挿通溝の周面に摺接されることで、スタビライザが挿通溝の周面に引っ掛かることなくその挿通動作を円滑に案内することができ、もって端子金具の挿入作業性を改善することができる。
また、第２片部の長さ分だけ第１片部の長さを小さくすることができるので、第１片部が開くようにして変形するのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】参考例に係る端子金具を背面側から視た斜視図
【図２】端子金具をキャビティに挿入する前の状態を示す上側から視た拡大断面図
【図３】スタビライザが挿通溝を通過する途中の状態を示す上側から視た拡大断面図
【図４】スタビライザによってランスが撓まされた状態を示す上側から視た拡大断面図
【図５】端子金具が正規深さまで挿入された状態を示す上側から視た拡大断面図
【図６】本発明の第１実施形態に係る端子金具を正面側から視た斜視図
【図７】本発明の第２実施形態に係る端子金具を正面側から視た斜視図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、参考例及び本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
＜参考例＞
参考例を図１ないし図５によって説明する。この参考例では、コネクタハウジング１０（以下、単にハウジング１０という）内に収容される雌側の端子金具２０について例示する。なお、以下ではハウジング１０に対する端子金具２０の挿入方向を前方として説明する。
【００１０】
先にハウジング１０の構造を説明する。ハウジング１０は、合成樹脂製とされ、図２に示すように、後方から端子金具２０を挿入可能なキャビティ１１を備えている。キャビティ１１の上面における図２の手前側側縁部には、スタビライザ２７を挿通可能な挿通溝１２が前後方向に沿って真っ直ぐに形成されている。この挿通溝１２は、スタビライザ２７より若干大きい幅寸法を有するとともに次述するランス１４の根元位置からハウジング１０の後端位置（図示せず）に至る範囲にわたって形成されている。キャビティ１１の上壁１３の前端からは、片持ち状のランス１４が前方へ向けて突設されている。このランス１４は、幅方向（端子金具２０の挿入方向と交差する方向）に沿って弾性変形可能なアーム部１５と、アーム部１５における図２の手前側側面から挿通溝１２の前方位置に突出する突部１６とから構成されており、このうち突部１６がキャビティ１１内に正規深さまで挿入された端子金具２０のスタビライザ２７に対して係止可能とされている。突部１６の後面は、後方からスタビライザ２７によって押圧されることでアーム部１５を弾性変形させるよう案内可能なテーパ状に形成されている。アーム部１５における図２の手前側側面は、挿通溝１２の周面と面一状をなしている。またランス１４は、キャビティ１１の上面の一部を構成しているので挿入された端子金具２０を支持できるようになっている。
【００１１】
端子金具２０は、金属板を所定の形状に打ち抜いたものを曲げ加工することで図１のような形状に成形されている。端子金具２０は、図示しない雄側の端子金具が導通接続可能とされる接続部２１と、図示しない外部回路に連絡される電線の端末に圧着接続されるバレル部２２とを前後に備えている。接続部２１は、前後に延出する基板２３と、基板２３の両側縁から立ち上げられる一対の側板２４，２５と、図１の左側の側板２４から突設されるとともに右側の側板２５の左側面に突き合わされるよう屈曲される突板２６とによって、全体が前後に開口する略箱形に形成されている。また基板２３の前端からは、舌片が内側へと略Ｕ字型に折り返して形成されることで、前方から接続部２１内に挿入される雄側の端子金具に対して弾性接触可能な弾性接触片３５が設けられ、雄側の端子金具との電気的な接続が図られるようになっている。
【００１２】
図１の右側の側板２５からは、スタビライザ２７が突設されている。スタビライザ２７は、前後に延出するとともに側板２５の後端部上端に連結される本体部２８と、本体部２８の前端から前方へ延出して形成されるとともに後方へ折り返される片部２９とを備えることで、全体が二重の板状に形成されており、このうち片部２９の折返部分である前端部が曲面部３０とされている。一方、スタビライザ２７の後端面がランス１４が係止可能な被係止部３１とされている。
【００１３】
本体部２８は、接続部２１の長さ寸法の１／３強の長さ寸法を有するとともにその後端面が側板２５の後端面と面一状をなしている。片部２９は、本体部２８とほぼ同じ高さ寸法・長さ寸法を有しており、その基端部分を密着曲げしつつ本体部２８に対して図１の左側に折り返して形成されている。片部２９のうち折返し端面が本体部２８の後端面と面一状をなすとともに、その下面が突板２６における突出端部上面を押さえ付けるようにして配されている。曲面部３０をなす片部２９の折返部分（スタビライザ２７における挿入方向前縁部）は、密着曲げによって半円形状に形成されているとともにその外周面は、尖ったエッジのないなだらかな弧状の曲面とされている。被係止部３１は、互いに面一状とされた本体部２８の後端面と片部２９の折返し端面とを足した面積を有していて、その面積がランス１４の突部１６が係止される面積に一致している。
【００１４】
参考例は以上のような構造であり、続いてその作用について説明する。ハウジング１０の後方から端子金具２０をキャビティ１１内に挿入するのに伴って、スタビライザ２７が挿通溝１２に進入する。スタビライザ２７が挿通溝１２を挿通される過程では、図３に示すように、スタビライザ２７の挿入方向前縁部をなす曲面部３０が挿通溝１２の周面に摺接されることで、スタビライザ２７が引っ掛かることなく挿通動作が円滑に案内される。従って、挿通溝１２の周面が損傷を受けることが未然に防がれる。
【００１５】
端子金具２０が所定深さに至ると、スタビライザ２７が挿通溝１２の前方に突き出るとともにその曲面部３０がランス１４の突部１６の後面に当接される。この状態から端子金具２０が前進されるのに伴って、図４に示すように、突部１６がスタビライザ２７により押圧されることで、アーム部１５が幅方向に弾性変形される。ここで、ランス１４の突部１６を押圧するのが曲面部３０であるから、スタビライザ２７が引っ掛りなく前進してランス１４の撓み動作が円滑に行われるとともに、ランス１４が損傷を受けることが未然に防がれる。
【００１６】
そして、端子金具２０がキャビティ１１内に正規深さまで挿入されると、図５に示すように、ランス１４が弾性復帰するとともに突部１６の前端面が被係止部３１のほぼ全領域にわたって係止される。このように端子金具２０は、ランス１４によって弾性的に係止されることで、キャビティ１１内に抜け止め状態に保持される。
【００１７】
以上説明したように本参考例によれば、スタビライザ２７における挿入方向前縁部に曲面部３０を設けるようにしたから、スタビライザ２７が挿通溝１２に挿通される過程において曲面部３０が挿通溝１２の周面に摺接されることで、その挿通動作を円滑に案内することができ、もって端子金具２０の挿入作業性を改善することができる。
【００１８】
しかも、片部２９を曲げ加工することで曲面部３０を成形することができ、この曲げ加工は端子金具２０の成形工程中に含まれるものであるから、仮にスタビライザを叩き加工することで曲面部を成形した場合には、端子金具の成形工程中に叩き加工を新規に追加する必要があるのと比べて、簡単に曲面部３０を成形することができる。
【００１９】
さらには、被係止部３１が本体部２８の後端面と片部２９の折返し端面とを足した面積を有しているから、仮にスタビライザが本体部のみからなる一枚の板状に形成された場合と比べて、ランス１４の係止面積を増幅させることができ、端子金具２０を強固に抜け止めすることができる。
【００２０】
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態を図６によって説明する。この第１実施形態では、スタビライザが本体部と、本体部から突設された２つの片部とから構成される場合を示す。
【００２１】
この端子金具２０Ａの接続部２１Ａは、図６の左側の側板２５Ａから突板２６Ａが突設され、右側の側板２４Ａからスタビライザ２７Ａが突設される構成となっている。スタビライザ２７Ａは、側板２４Ａのうち前部上端に連結される本体部２８Ａと、本体部２８Ａの前端から前方へ延出して形成されるとともに後方へ折り返される第１片部２９Ａ（上記参考例の片部２９に相当）と、本体部２８Ａの上端から上方（第１片部２９Ａの延出方向とは直交する方向で、且つ本体部２８Ａに沿った方向）へ延出して形成されるとともに下方へ折り返される第２片部３２とを備えていて、両片部２９Ａ，３２は共に密着曲げされている。第１片部２９Ａは、その折返し基端から終端までの長さ（折返し長さ）が本体部２８Ａの長さ寸法の約１／３の長さとされ、その前端位置が接続部２１Ａの前端位置にほぼ揃えられている。第１片部２９Ａの折返部分が曲面部３０Ａとされている。また、接続部２１Ａの基板２３Ａの前端からは、上記参考例のものと同様の形状及び機能を有する弾性接触片３５Ａが形成されている。
【００２２】
第２片部３２は、第１片部２９Ａの折返し端位置から本体部２８Ａの後端位置にわたる長さ（本体部２８Ａの長さ寸法の約２／３の長さ）を有している。この第２片部３２は、第１片部２９Ａと同じ側（本体部２８Ａに対して図６の左側）に折り返されるとともに、その折返し端面が第１片部２９Ａの下面と共に突板２６Ａの上面を押さえ付けるようにして配されている。第２片部３２の折返し長さは、本体部２８Ａの高さ寸法及び第１片部２９Ａの折返し長さとほぼ同じ大きさとされている。第２片部３２の前端面には、第１片部２９Ａの折返し端面が突き当てられている。また上記参考例と同様にしてランスが係止可能とされる被係止部３１Ａは、互いに面一状とされた本体部２８Ａの後端面と、第２片部３２の後端面とを足した面積を有している。
【００２３】
スタビライザ２７Ａを上記のような構成とすることにより、第１片部２９Ａ、第２片部３２の折返し長さを共に本体部２８Ａの長さ寸法の約１／３程度の大きさにすることができる。上記参考例において片部２９の折返し長さが本体部２８の全長にわたる長さになっていたのと比較すると、この第１実施形態では第２片部３２の長さ寸法分だけ第１片部２９Ａの折返し長さを短くすることができるから、第１片部２９Ａが本体部２８Ａから解離して開き変形するのを抑制することができる。
なお、その他の構造、作用及び効果は上記した参考例と同様であるため、重複する説明は省略する。
【００２４】
＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態を図７によって説明する。スタビライザが本体部と、本体部から突設された３つの片部とを備えるとともに、曲面部が前後に一対配される場合を示す。
【００２５】
このスタビライザ２７Ｂは、上記第１実施形態と同様に本体部２８Ｂの前端から第１片部２９Ｂが突設され、本体部２８Ｂの上端から第２片部３２Ｂが突設されているのに対して、本体部２８Ｂの後端からは第３片部３３が後方へ延出して形成されている。この第３片部３３は、密着曲げにより第１片部２９Ｂ及び第２片部３２Ｂと同じ側（本体部２８Ｂに対して図７の左側）へ折り返されていて、その折返し長さが第１片部２９Ｂとほぼ同じ長さとされるとともに、その折返し端面が第２片部３２Ｂの後端面に突き当てられている。言い換えると、この第３片部３３は、第１片部２９Ｂと前後対称形状となるように形成されている。この第３片部３３の折返部分であるスタビライザ２７Ｂの後端部には、第１片部２９Ｂによって形成された前側曲面部３０Ｂと同一形状の後側曲面部３４が形成されている。またランスに対する被係止部３１Ｂは、突板２６Ｂの後端面とされている。また、接続部２１Ｂの基板２３Ｂの前端からは、上記参考例のものと同様の形状及び機能を有する弾性接触片３５Ｂが形成されている。
【００２６】
上記したように第３片部３３を折り返すことで、後側曲面部３４を形成したから、端子金具２０Ｂをキャビティから取り外す場合に後側曲面部３４が挿通溝の周面に摺接されることで、スタビライザ２７Ｂが挿通溝を挿通される動作を円滑に案内することができる。これにより、端子金具２０Ｂの取り外し作業性を改善することができ、特に端子金具２０Ｂの挿抜作業を比較的頻繁に行うようなコネクタにおいて有効となる。
なお、その他の構造、作用及び効果は上記した第１実施形態と同様であるため、重複する説明は省略する。
【００２７】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記した実施形態では、端子金具を非防水のハウジング内に収容する場合を示したが、防水タイプのハウジングに収容するようにしてもよい。例えば、ハウジングの後端側に各キャビティに連通する複数の挿通孔を穿設した一括型防水ゴム栓を装着したものに端子金具を挿入する場合には、端子金具は、キャビティに到達する前に一括型防水ゴム栓の挿通孔を通過することになる。この過程では、スタビライザの曲面部が挿通孔の内周面に摺接されることで、一括型ゴム栓には傷が付き難くなっているから、防水性を高く保つことができるという効果が得られる。
（２）上記した第１、第２実施形態では、第２片部と第３片部が共に本体部に連結された場合を示したが、第２片部または第３片部が第１片部の前後端に連結されるようにしてもよく、そのようなものも本発明に含まれる。
【符号の説明】
【００２８】
１０…ハウジング
１１…キャビティ
１２…挿通溝
１４…ランス
２０，２０Ａ，２０Ｂ…端子金具
２７，２７Ａ，２７Ｂ…スタビライザ
２８，２８Ａ，２８Ｂ…本体部
２９…片部
２９Ａ，２９Ｂ…第１片部
３０，３０Ａ…曲面部
３０Ｂ…前側曲面部（曲面部）
３１…被係止部
３２，３２Ｂ…第２片部
３４…後側曲面部（曲面部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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