(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
防護領域（２）を有する証券用紙（１）において、
前記防護領域内に形成された同じ深さを有する複数のくぼんだセル（３）と、
前記セルに連結された複数のくぼんだ連結部とを有し、
前記防護領域における前記セル（３）および前記連結部が形成されていない領域の厚みが一定であり、
前記セルの底にインクが付着するように偽造防護情報が印刷され、
前記セルおよび前記連結部は、透過光によって観察したときに色のうすい領域を構成し、前記色のうすい領域は暗い領域によって輪郭が描かれ、
前記色のうすい領域および前記暗い領域がハーフトーン像を形成することを特徴とする用紙。
【請求項２】
前記防護領域は１平方センチメートル当たり１ないし２０個のセルを有することを特徴とする請求項１に記載の用紙。
【請求項３】
前記セル（３）および前記連結部によって占められる面積は、これらを含む前記防護領域（２）の全体の面積の５０％以上であることを特徴とする請求項１または２に記載の用紙。
【請求項４】
前記セルの深さは、前記防護領域において前記セルおよび前記連結部が形成されていない領域の厚みの５０％〜９０％の範囲であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の用紙。
【請求項５】
前記セル（３）は同じ深さを有することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の用紙。
【請求項６】
前記セルは格子状配列で配置されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の用紙。
【請求項７】
前記印刷はレーザ印刷であることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の用紙。
【請求項８】
証券用紙を作製する方法であって、
証券用紙の防護領域内において、同じ深さを有する複数のくぼんだセル（３）と、前記セルに連結された複数のくぼんだ連結部とを形成するステップと、
セル（３）は証券用紙の防護領域内に格子状に配列し、
前記防護領域における前記セル（３）および前記連結部が形成されていない領域の厚みは一定であり、
前記セルの底にインクが付着するように偽造防護情報を印刷するステップとを有し、
前記セルおよび前記連結部は、透過光によって観察したときに色のうすい領域を構成し、前記色のうすい領域は暗い領域によって輪郭が描かれ、
前記色のうすい領域および前記暗い領域がハーフトーン像を形成することを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は、防護領域(security zone)を有する証券用紙(security paper)、このような用紙の製造方法、および、その方法の実施する装置に関する。
【０００２】
（背景技術）
紙幣、支払い手段、証明書、旅券、または、文化イベントやスポーツイベントの入場券などのような証券書類を構成することになる用紙シートに弱化領域(weakened zones)をつくることが知られている。これらの領域は、偽造されてはならない情報を受け取るようになっている。
【０００３】
この弱化領域は、その表面に機械的攻撃が加えられると、用紙貫通や毛羽立ちなどの取り消し不能な損傷が生じて前記弱化領域に既に記録されている情報を変えることできなくなるようになっている。
【０００４】
弱化領域をつくる１つの方法は、ＥＰ−Ａ−０  ５４３  ５２８の書類に提案されるように、用紙が製造された後にその領域を半分の深さまで磨耗させるか削り取ることである。
【０００５】
このような弱化領域をつくることは、紙を製造する通常工程に比べて追加の工程を必要とし、比較的高い余分なコストがかかることになる。
【０００６】
また、前記追加工程は工業化するのが難しく、前記書類ＥＰ−Ａ−０  ５４３  ５２８はこの点について何らの教示を提供していない。
【０００７】
別の公知の方法として、２重ウェブ技術によって同時に２層紙を形成し、一方の層に窓が設けられているが他方の層は窓を有していないというものがある。このように組み合わされた層は、減じられた厚みとかなりの弱さを有する窓を設けた紙のシートを提供する。
【０００８】
２重ウェブ技術を用いてつくられたシートには、その弱化領域が防護機能(security function)を果たすために十分に弱いことが必要である一方でシートの工業生産に含まれる取り扱い(handling)に耐えることができなければならないという欠点がある。したがって、製紙業者は、これらの２つの要求の間で適当な妥協点を見つけなければならない。
【０００９】
さらに、弱化領域は、第１の使用すなわち証券用紙として使用されるときに破れる危険があるので、大きな領域に拡張されることができない。
【００１０】
これらの公知の証券用紙のすべては、防護領域の厚みの一部を削り取って残りの厚みを例えば接着剤を使って偽造シートで覆うという偽造方法を受けやすいということもある。
【００１１】
（発明の開示）
(発明が解決しようとする技術的課題）
本発明は、防護領域を有するとともに製造が簡単で高価でない証券用紙を提供することを目的とする。
【００１２】
（その解決方法）
そこで、本発明は、機械的偽造(mechanical falsification)に対する保護を与えるための防護領域を有する証券用紙において、前記防護領域は前記用紙にくぼみとして形成された一連(a set)のセル(cells)を有し、前記セルはくぼんだ連結部によって選択的に連結されており、前記用紙の厚みは前記防護領域において前記セル（３）および前記連結部を補足する(complementary)領域を通じてほぼ均一であることを特徴とするものを提供する。
【００１３】
本発明の証券用紙では、防護領域は用紙の残りの部分よりも多少弱いが、用紙の完全性(integrity)をあやうくする程度ではない。
【００１４】
セル間に位置する用紙の部分は、防護領域において補強部を構成し、これにより防護領域が大きな面積を占めても補強部は防護領域が十分に強いことを保証する。したがって、防護領域はシートの大部分を占めてもよいし、または、シートの全面積を占めてもよい。
【００１５】
防護領域が印刷されるとき、セルの役割は、用紙を弱くするだけでなく、防護領域に保持される情報を記録するインクのトラップ(traps)を形成することにある。インクがセル内に一旦入ると、ひっかいたり消しゴムを使ったりしても到達するのは困難である。
【００１６】
用紙に形成されるセルが十分に深ければ、本発明は、用紙の防護領域の厚みから層を除去することによって上述した偽造の問題も解決する。厚みにおいて層が防護領域から除去されても、防護領域のセルの底部は防護情報の記録時に付着したインクを保持し続ける。
【００１７】
セルは配列された状態に配置されてもよい。
【００１８】
防護領域は、１平方センチメートル当たり、１ないし２０個のセル、好ましくは２ないし１０個のセルを有していてもよい。
【００１９】
セルおよび連結部が占める面積は、防護領域の全面積の少なくとも５０％に相当してもよい。
【００２０】
例示すると、セルの深さは、防護領域におけるセルの周囲の用紙の最大厚みの５０％〜９０％の範囲、好ましくは７０％〜８０％の範囲である。
【００２１】
すべてのセルは、ほぼ同じ深さであってもよい。
【００２２】
本発明により得られる用紙は、浮き出し(embossing)や型押し(tooling)のような突出部分を有する必要がなく、このことは防護領域および残りの表面への印刷実施について特に好都合である。
【００２３】
特に、本出願人が行ったテストでは、本発明の用紙は、インクがセルの底の付着することになる防護領域でのインクによる印刷を行なうときに、何ら困難さがないことが明らかになった。
【００２４】
これらのテストは、インクジェット印刷およびレーザ印刷で行なわれるときに印刷が良好な品質なものになることを示す。
【００２５】
特に、セルの存在のために全く用心する必要なく防護領域に写真を印刷することが可能になり、これにより写真を偽造したり除去したりすることが非常に困難になることが保証される。
【００２６】
さらに、本発明の用紙では、各セルは、セル周囲の用紙のそれよりも少ない単位面積当たりの繊維組成重量を与える。したがって、各セルは、インクがない場合には、その周囲部分よりもより透明になることができる。
【００２７】
その結果、例えば、防護領域の異なる部分にあるセルの形状、数、大きさ、および／または分布を変えることによって、ハーフトーン像のドットのように防護領域の表面にセルを分散させることにより、多段階調色彩(multi-tone effect)の透かしを構成する視覚的外見(macroscopic effect)を得ることができる。
【００２８】
このように、セルおよび連結部は、印刷前に透過光で観察したときに用紙において色のうすい領域(pale zones)を構成し、前記色のうすい領域は暗い領域によって輪郭が描かれる。
【００２９】
前記色のうすい領域および前記暗い領域はハーフトーン像を好適に形成する。
【００３０】
好ましくは、ハーフトーン像は、線によって構成される点の網(a screen of spots)を提供する。
【００３１】
また、好ましくは、色のうすい領域はばらばらになっておらず(not disjoint)、後述するように単一片穴あき格子(a one-piece perforated grid)によって透かしを提供することを可能にする。
【００３２】
最後に、用紙のシートは、突出部分または浮き出し部を有しなくてよいので、厚みの局部的増加を補正するためにスペーサを設ける必要なく処理されることができる。
【００３３】
本発明の用紙は、本発明によって提供される方法によりつくるのが特に簡単である。本発明の方法は、製紙のウエット段階(wet stage)で使用するワイヤに、用紙の領域において用紙の厚み内に形成される一連のセルをつくるのに適した一連のマスク(a set of masks)を設け、前記セルは前記用紙がつくられるときに前記マスクに対応して存在することを特徴とする。
【００３４】
本発明はまた、用紙製造のウエット段階で使用されるワイヤを提供する。このワイヤは、用紙の或る領域において前記用紙の厚み内で形成される一連のセルをつくる一連のマスクを設け、前記セルは前記用紙がつくられるときに前記マスクに対応して存在することを特徴とする。
【００３５】
上述した一連のマスクは、防護領域を構成する用紙の領域にくぼみを得るのに役立つ。
【００３６】
これらのくぼみは、製紙に使用される懸濁水(aqueous suspension)中にあるセルロース、合成または無機の繊維の蓄積がワイヤ上にあるマスクによって制限されることにより用紙に形成される。
【００３７】
用紙の対応する部分がセルを構成し、用紙の残りの部分、特に配列されたマスク間に形成される領域がセルのないところの用紙の厚みとほぼ等しい厚みを与える。
【００３８】
本発明の第１の態様では、当のワイヤは製紙ワイヤ(paper-making wire)を構成する。
【００３９】
第２の態様では、当のワイヤは、形成されたシートを持ち上げるために使用される。
【００４０】
第３の態様では、当のワイヤは、持ち上げられた後にまだ濡れているシート上で作動するウエットプレス(wet press)に固定されている。
【００４１】
第４の態様では、当のワイヤは透かしロールに固定されている。
【００４２】
第５の態様では、当のワイヤは、シート形成領域の外部に位置するしぼつけ部材(graining element)に固定されている。
【００４３】
例示として、ワイヤは、シリンダ機上またはエンドレスワイヤ機上に配置されてもよい。
【００４４】
上記各態様において、一連のマスクは、その厚み内において、ワイヤの内面に配置されてもよいし、または、ワイヤの外面に配置されてもよく、複数のワイヤを相互に関連づけることもできる。
【００４５】
マスクの配列は、その厚み内よりはむしろワイヤの１つの表面上に位置するのが好ましい。
【００４６】
本発明はまた、少なくとも１つが上述したワイヤであるワイヤの積み重なり(a stack of wires)を提供する。
【００４７】
当然に、上述した態様のいかなる組み合わせが用いられてもよい。
【００４８】
本発明の一連のマスクの種々の態様が以下に説明される。
【００４９】
第１の態様では、一連のマスクは、例えば六角形であって規則的に配列された穴が形成されている薄い板から形成された単一片格子(a one-piece grid)で構成されている。穴の間に残っている格子の部分が配列されたマスクを構成する。
【００５０】
穴の密度は、用紙の重量とその組成との相関に応じて当業者により決定される。好都合な妥協は、できるだけ大きな面積のセルを得るという要求と、防護領域がセルを囲む用紙の部分によって形成される補強部で構成される構造を維持する必要性との間で見出す必要がある。
【００５１】
例示として、当業者は、補強部を弱くすることなくセルの全体表面積を大きくするために、多数の小さいセルを選択してもよい。
【００５２】
また、この解決策は、小さいセルがインクへの接触を困難にするので、セルの底に受け入れられたインクに与えられる保護を向上させる。
【００５３】
第２の態様では、一連のマスクは、ワイヤに個々に固定された小片を並べることにより構成される。
【００５４】
特定の態様では、少なくとも幾つかのマスクは、マスクのパターンを再現するセルを用紙の厚み内につくることにより、用紙のシートを個性化する(personalizing)ための特定のパターンを構成するように形づくられている。例えば、各パターンは、本発明のシートを用いてつくった証券書類の発行人の特性を示すことができる一文字または一連の文字を形成してもよい。
【００５５】
別の特定の態様では、格子を構成するかしないかいずれかの一連のマスクは、マスクの配列の仕方、または、配列の特定位置でのマスクの形状あるいは大きさの局部的変化のために、それ自体が特定のパターンを形成する。
【００５６】
このように、書類を個性化するために、パターンが防護領域に印刷される情報に応じて現れることが可能になる。
【００５７】
一連のマスクは、ハーフトーン像から得られてもよく、色のうすい領域と暗い領域を並べることによって濃淡(tone)の範囲を再現してもよい。
【００５８】
このようなハーフトーン像は線の形をなす点の網を好都合に有する。前記線はその長さに沿って幅が変化して特定の位置では遮られることが可能である。前記線はまた、線の部分が完全に孤立して存在することがないように配置される。格子は、透かしの暗い領域に対応する格子の開口部を有するように、そのような像を写真エッチングすることにより簡単につくられる。
【００５９】
（発明を実施するための最良の形態）
本発明をより良く理解するために、非制限的例として与えられる実施の形態を添付図面を参照して以下に説明する。
【００６０】
図１は、セルロース繊維を用いて製造され、点線四角で表される防護領域２を有する紙幣などの証券用紙１を示す。防護領域２の大きさは任意であり、書類(document)の全体に広がっていてもよいし、図示する例のように書類の一部にだけ広がっていてもよい。
【００６１】
防護領域２は、セル３の配列を含む。各セル３は、図２に示すように、書類１の厚さ内においてくぼんでいる。
【００６２】
防護領域２では、セル３を囲む領域４の用紙の厚みはほぼ一定で、防護領域２以外の用紙の厚みに等しい。
【００６３】
セル３における単位面積当たりの用紙重量は、上記領域４の用紙重量より小さい。
【００６４】
防護領域２では、少なくとも用紙が印刷される前には、セル３は色がうすく(pale)現れる一方、上記領域４はセル３よりも暗く現れる。
【００６５】
セル３をつくるために、図３に示すように個々のマスク６の配列(array)５が使用される。個々のマスク６は、狭いブリッジ７によって相互に連結されている。
【００６６】
配列５は、例えば金属またはプラスチックの薄い板を切るかエッチングすることによって、単一片としてつくられる。
【００６７】
配列５は、図６に概略的に示されるワイヤ８と共に使用される。ワイヤ８は、例えば、セルロース繊維の懸濁水から紙をつくるウエット段階での従来方法で使用される種類の従来のワイヤによって構成される。
【００６８】
例として説明されるように、配列５は、ワイヤ８の外面、すなわち、セルロース繊維の懸濁水と接触することになる表面に固定された金属格子(metal grid)によって構成されるのが好ましい。
【００６９】
紙がつくられるとき、個々のマスク６はワイヤ上に蓄積する懸濁水中のセルロール繊維の量を制限し、これにより個々のマスクに対応する紙の領域にセルがつくられる。
【００７０】
図を明快にするために図１には示されていないが、ブリッジ７はシートにくぼんだ連結部を与える。
【００７１】
個々のマスク６およびブリッジ７が単一片としてつくられるとき、防護領域において互いから孤立したくぼみ部分は存在しない。
【００７２】
当然に、本発明はこの特定の実施形態に限定されない。格子は、紙をつくるために直接使用されるのでなくて例えばつくられた紙を持ち上げるための使用されるワイヤに固定されてもよい。
【００７３】
また、持ち上げられる際にまだ濡れているシート上で操作されるウエットプレスの一部を形成するワイヤに格子を取り付けてもよいし、あるいは、すかしロール(watermarking roll)に固定されるワイヤ上に格子を取り付けてもよいし、あるいは、シート形成領域の外部に位置するしぼつけ部材に固定されるワイヤに格子を取り付けてもよい。
【００７４】
また、その穴を部分的に塞ぐことによってマスクの配列をワイヤの厚みでつくることも可能である。
【００７５】
最終的なシートの防護領域は、日光または蛍光の下で見ることができる公知の印刷技術、特にいかなるタイプのインクを用いたレーザ印刷を使用して印刷されることができる。
【００７６】
最終的な像は、インクがセルの底に捕捉された状態に保持されたままになるので、消すことが困難である。
【００７７】
マスクの配列５は、変形例（図示せず）において、貫通穴を有する格子によって置き換えられてもよく、この格子はハーフトーン像から得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の防護領域を含む紙幣などの証券用紙の概略図。
【図２】  図１のＩＩ−ＩＩ線断面における一部概略断面図。
【図３】  本発明にかかるマスクの配列を示す図。
【図４】  図３の詳細を示す図。
【図５】  図４のＶ−Ｖ線断面図。
【図６】  本発明にかかるマスクの配列を支持するワイヤを通る概略断面図。
【符号の説明】
１…証券書類、２…防護領域、３…セル、４…セルを囲む領域、５…配列、６…マスク、７…ブリッジ、８…ワイヤ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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