(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マッサージ本体部の内部にエアポンプが備えられ、前記エアポンプにて吸引した空気から圧縮空気を生成し前記マッサージ本体部に設けた空気袋に供給して該空気袋を膨脹させ、前記空気袋の所定の膨張動作後に前記空気袋内の空気を排出して該空気袋を収縮させ、前記空気袋の膨縮動作により使用者の脚部を施療する脚マッサージ機であって、
前記エアポンプは、前記マッサージ本体部の外部に開口する連通通路から外気を吸引するように構成され、
前記マッサージ本体部は、同マッサージ本体部の長手方向に挿通する回転軸にてその両側に設けられた支持台部に対して回転位置を選択可能に支持され、
前記回転軸は、筒状に形成されるものであり、
前記連通通路は、前記エアポンプの吸引口から前記回転軸の内部と接続する接続通路と、前記マッサージ本体部の外部と連通する前記回転軸の内部通路とで構成したことを特徴とする脚マッサージ機。
【請求項２】
請求項１に記載の脚マッサージ機において、
前記マッサージ本体部は、前記支持台部のカバー部材にて前記マッサージ本体部の両側面の少なくとも一部が隠蔽されるものであり、
前記連通通路の開口は、前記マッサージ本体部の回転位置が変更されても前記カバー部材にて隠蔽される範囲内に設けられたことを特徴とする脚マッサージ機。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の脚マッサージ機において、
前記マッサージ本体部の内部には、前記空気袋の膨脹及び収縮を行わせる電磁弁が前記エアポンプと前記空気袋の間に設けられ、
前記電磁弁は、前記空気袋を収縮させる際に用いる排出口が前記マッサージ本体部の外部と連通するように構成されたことを特徴とする脚マッサージ機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気袋の膨縮により使用者の脚部の施療を行う脚マッサージ機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、空気袋の膨縮により使用者の脚部の施療を行う脚マッサージ機が広く知られており、例えば特許文献１，２には、空気袋を設けた脚施療部と脚施療部の反対面側に使用者の脚を載せることができる脚載部とを有するマッサージ本体部を、支持台部に対して回転軸にて回転可能に支持して構成した脚マッサージ機が開示されている。
【０００３】
特許文献１，２の脚マッサージ機では、空気袋に圧縮空気を供給するエアポンプと、圧縮空気の給排を調節する電磁弁とがマッサージ本体部の内部に備えられている。エアポンプにて生成される圧縮空気は、電磁弁を介して空気袋に供給されて空気袋が膨脹される。その後、電磁弁が供給側から排出側に切り替えられることで、空気袋に供給された圧縮空気が排出されて空気袋が収縮される。そして、これら空気袋が膨脹・収縮動作を繰り返されることで、脚施療部にて使用者の脚部が施療されるようになっている。
【特許文献１】特開２００７−３３０６９９号公報
【特許文献２】特開２００７−３３０７００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記の脚マッサージ機では、空気袋に供給する圧縮空気を生成する際に、エアポンプに設けられた吸引口からマッサージ本体部の内部の空気を吸引して圧縮空気の生成が行われている。また、膨張させた空気袋内の空気を排出する際には、電磁弁の排出側からその空気が同じくマッサージ本体部の内部へと排出されている。
【０００５】
そのため、このようにエアポンプの吸入空気と空気袋の排出空気とがマッサージ本体部の内部で循環する構成では、マッサージ本体部において内外の空気の流通はある程度あるものの、エアポンプの駆動にて暖められた排出空気がエアポンプの吸引口から再吸い込みされてしまうため、エアポンプの温度が過度に高くなる傾向にあった。これにより、エアポンプや電磁弁、またこれらを制御する制御装置がマッサージ本体部の内部に備えられる場合、これらの誤動作や破損に至ることが懸念された。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、エアポンプの温度上昇を抑制し、熱による不具合の発生を低減することができる脚マッサージ機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、マッサージ本体部の内部にエアポンプが備えられ、前記エアポンプにて吸引した空気から圧縮空気を生成し前記マッサージ本体部に設けた空気袋に供給して該空気袋を膨脹させ、前記空気袋の所定の膨張動作後に前記空気袋内の空気を排出して該空気袋を収縮させ、前記空気袋の膨縮動作により使用者の脚部を施療する脚マッサージ機であって、前記エアポンプは、前記マッサージ本体部の外部に開口する連通通路から外気を吸引するように構成され、前記マッサージ本体部は、同マッサージ本体部の長手方向に挿通する回転軸にてその両側に設けられた支持台部に対して回転位置を選択可能に支持され、前記回転軸は、筒状に形成されるものであり、前記連通通路は、前記エアポンプの吸引口から前記回転軸の内部と接続する接続通路と、前記マッサージ本体部の外部と連通する前記回転軸の内部通路とで構成したことをその要旨とする。
【０００８】
この発明では、エアポンプは、マッサージ本体部の外部に開口する連通通路から外気を吸引するように構成される。つまり、連通通路にてエアポンプ内に新気を吸引でき、エアポンプの駆動にて暖められた排出空気の再吸い込みを抑制できるため、エアポンプの温度上昇を抑制でき、熱による不具合の発生を低減することができる。
特に、マッサージ本体部は、同マッサージ本体部の長手方向に挿通する回転軸にてその両側に設けられた支持台部に対して回転位置を選択可能に支持され、また、回転軸は、筒状に形成されるものである。そして、連通通路は、エアポンプの吸引口から回転軸の内部と接続する接続通路と、マッサージ本体部の外部と連通する回転軸の内部通路とで構成され、筒状の回転軸を利用して空気の吸引が行われる。これにより、例えば連通通路として、エアポンプとマッサージ本体部の外部とを繋ぐ接続通路のみで構成した場合と比較して、接続通路を回転軸の内部と接続して連通通路とする本発明の構成では、接続通路の必要長さを短くすることが可能となる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の脚マッサージ機において、前記マッサージ本体部は、前記支持台部のカバー部材にて前記マッサージ本体部の両側面の少なくとも一部が隠蔽されるものであり、前記連通通路の開口は、前記マッサージ本体部の回転位置が変更されても前記カバー部材にて隠蔽される範囲内に設けられたことをその要旨とする。
【００１０】
この発明では、マッサージ本体部は、支持台部のカバー部材にてマッサージ本体部の両側面の少なくとも一部が隠蔽されるものであり、連通通路の開口は、マッサージ本体部の回転位置が変更されてもカバー部材にて隠蔽される範囲内に設けられる。つまり、連通通路の開口がカバー部材によって隠蔽されて使用者側から見えにくくなるため、連通通路の開口を閉塞してしまうことを抑制でき、また、外観向上に寄与できる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の脚マッサージ機において、前記マッサージ本体部の内部には、前記空気袋の膨脹及び収縮を行わせる電磁弁が前記エアポンプと前記空気袋の間に設けられ、前記電磁弁は、前記空気袋を収縮させる際に用いる排出口が前記マッサージ本体部の外部と連通するように構成されたことをその要旨とする。
【００１４】
この発明では、マッサージ本体部の内部には、空気袋の膨脹及び収縮を行わせる電磁弁がエアポンプと空気袋の間に設けられ、電磁弁は、空気袋を収縮させる際に用いる排出口がマッサージ本体部の外部と連通するように構成される。これにより、マッサージ本体部の外部と連通された電磁弁の排出口からエアポンプにて暖められた空気が排出されるため、暖められた空気がマッサージ本体部の内部にこもらず、エアポンプ及びマッサージ本体部の内部の温度上昇をより抑制することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、エアポンプの温度上昇を抑制し、熱による不具合の発生を低減することができる脚マッサージ機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
図１は、本実施形態における脚マッサージ機の斜視図である。本実施形態の脚マッサージ機１０の一対の支持台部１１ａ，１１ｂは、図示しない床面に載置されるとともに、使用者の脚部の施療を行うマッサージ本体部１２を左右両側から支持し、図２に示すように、マッサージ本体部１２の長手方向に挿通する回転軸１３にてマッサージ本体部１２を回転可能に支持している。
【００１７】
支持台部１１ａ，１１ｂには、マッサージ本体部１２の左右両側の側面１４及び回転軸１３の両端を覆うカバー部材１５が設けられるとともに、カバー部材１５の上部には、内側方向（マッサージ本体部１２側方向）に向かって凹状に形成された取っ手１５ａが設けられている。尚、支持台部１１ａ，１１ｂは、図示しないロック機構により回転軸１３、即ちマッサージ本体部１２を複数の回転位置でそれぞれ固定できるようになっている。
【００１８】
マッサージ本体部１２は、その一面側（図における下側）に使用者の左右の脚部を施療するための脚施療部１６と、脚施療部１６と反対面側（図における上側）に使用者の脚部を載せることができる脚載部１７とを備えている。
【００１９】
脚施療部１６は、使用者の左右の脚部を独立させ、施療を行うように２つの溝部１６ａが形成されており、施療時には使用者の脚部を挿入させて使用できるようになっている。脚載部１７は、略平坦の載置面１７ａを有しており、その載置面１７ａにて使用者の脚部を休息させることが可能となっている。また、マッサージ本体部１２は、支持台部１１ａ，１１ｂの前記ロック機構により、施療時にはその脚施療部１６を上面側に配置させたり、非施療時にはその脚載部１７を上面側にさせたり、即ち、使用者の好みの位置を選択可能に構成されている。
【００２０】
脚施療部１６の２つの溝部１６ａの内壁（マッサージ本体部１２内部）には、空気袋２０がそれぞれ設けられている。空気袋２０は、接続ホース２１を介し、空気袋２０に対して空気の給排を行わせる電磁弁２２と接続されている。電磁弁２２は、接続ホース２３を介してエアポンプ２４と接続されるとともに、接続ホース２３の接続口とは逆側に設けられた電磁弁２２の排出口２２ａがマッサージ本体部１２の内部空間に開放されている。尚、電磁弁２２やエアポンプ２４は図示しない制御装置により制御がなされている。
【００２１】
エアポンプ２４は、その吸引口２４ａがマッサージ本体部１２の外部と連通される連通通路としての連通ホース２５と接続されている。連通ホース２５は、その先端である連通通路の開口としての吸い込み口２５ａがマッサージ本体部１２の側面１４、且つ、図３に示すようにマッサージ本体部１２を回転させた時にカバー部材１５により隠蔽される範囲Ａ内となるように開口され、マッサージ本体部１２とカバー部材１５との隙間から外気が吸入可能に設けられている。
【００２２】
そして、エアポンプ２４の駆動に伴って、連通ホース２５の吸い込み口２５ａによりマッサージ本体部１２の外部から空気をエアポンプ２４内に吸引し、エアポンプ２４内で圧縮空気が生成される。このとき、電磁弁２２が開放側から供給側に切り替わることで、圧縮空気が接続ホース２３と電磁弁２２と接続ホース２１とを通じて空気袋２０が膨脹する。一方、空気袋２０の所定の膨張動作が終了すると、電磁弁２２が供給側から開放側に切り替わり、空気袋２０内の空気が接続ホース２１と電磁弁２２の排出口２２ａを通じてマッサージ本体部１２の内部に排気され、該空気袋２０が収縮する。施療時には、この膨張・収縮動作が繰り返されている。
【００２３】
次に、本実施形態の特徴的な作用効果を記載する。
（１）エアポンプ２４は、マッサージ本体部１２の外部に開口する連通ホース２５から外気を吸引するように構成される。つまり、連通ホース２５を介してエアポンプ２４内に吸引でき、エアポンプ２４の駆動にて暖められた排出空気の再吸い込みを抑制できるため、エアポンプ２４の温度上昇を抑制でき、熱による不具合の発生を低減することができる。そのため、エアポンプ２４の長時間の使用等、エアポンプ２４の仕様の条件を広げることが可能となる。
【００２４】
（２）マッサージ本体部１２は、回転軸１３にてその両側に設けられた支持台部１１ａ、１１ｂに対して回転位置を選択可能に支持されるとともに、支持台部１１ａ，１１ｂのカバー部材１５にてマッサージ本体部１２の両側面１４の少なくとも一部が隠蔽されるものであり、連通ホース２５の吸い込み口２５ａは、マッサージ本体部１２の回転位置が変更されてもカバー部材１５にて隠蔽される範囲Ａ内に設けられた。つまり、連通ホース２５の吸い込み口２５ａがカバー部材１５によって隠蔽されて使用者側から見えにくくなるため、吸い込み口２５ａを閉塞してしまうことを抑制でき、また、外観向上に寄与できる。
【００２５】
尚、本発明の実施形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、マッサージ本体部１２の外部と連通される連通通路として、連通ホース２５（吸い込み口２５ａ）を用いているが、これに限らない。例えば、図４に示すように、回転軸１３を筒状に形成し、回転軸１３及びエアポンプ２４を接続するとともに空気の流動を可能とした接続通路としての連通ホース３０と、回転軸１３の内部通路１３ａとからなる構成を連通通路として採用し、筒状の回転軸１３を利用して空気の吸引が行われる。これにより、図４に示すようなエアポンプ２４と回転軸１３とが近い構成の場合、上記実施の形態の連通通路である連通ホース２５（図２参照）と比較して、連通ホース３０の必要長さを短くさせることができる。
【００２６】
・上記実施形態では、特に言及していないが、図５に示すように、電磁弁２２の排出口２２ａの先端に排気ホース４０を接続し、排気ホース４０にて排出口２２ａがマッサージ本体部１２の外部と連通するように構成してもよい。因みに、図５では連通ホース２５の吸い込み口２５ａを支持台部１１ａ側の側面１４に設け、電磁弁２２の排出口２２ａと接続された排気ホース４０を連通ホース２５が設定される支持台部１１ａ側の側面１４とは逆側の支持台部１１ｂ側の側面１４に設けている。このような構成にすることにより、マッサージ本体部１２の外部と連通された排気ホース４０からエアポンプ２４にて暖められた空気が排出されるため、暖められた空気がマッサージ本体部１２の内部にこもらず、エアポンプ２４及びマッサージ本体部１２の内部の温度上昇をより抑制することができる。
【００２７】
・上記実施形態では、支持台部１１ａ，１１ｂにより、マッサージ本体部１２の長手方向に挿通する回転軸１３にてマッサージ本体部１２を回転可能に支持、つまり回転式の脚マッサージ機１０であるが、固定式の脚マッサージ機に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本実施形態における脚マッサージ機の斜視図である。
【図２】脚マッサージ機の内部構成を説明するための説明図である。
【図３】連通ホースの吸い込み口を説明するための説明図である。
【図４】別例における脚マッサージ機の内部構成を説明するための説明図である。
【図５】別例における脚マッサージ機の内部構成を説明するための説明図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０…脚マッサージ機、１１ａ，１１ｂ…支持台部、１２…マッサージ本体部、１３…回転軸（連通通路）、１３ａ…内部通路（連通通路）、１４…側面、１５…カバー部材、２０…空気袋、２２…電磁弁、２２ａ…排出口、２４…エアポンプ、２５…連通ホース（連通通路）、２５ａ…吸い込み口（開口）、３０…連通ホース（連通通路、接続通路）。
【図１】
0004656164.tif 000002
【図２】
0004656164.tif 000003
【図３】
0004656164.tif 000004
【図４】
0004656164.tif 000005
【図５】
0004656164.tif 000006