(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
植毛孔が多数個設けられた植毛台における該植毛孔それぞれに、ブリッスルを束ねて構成されるタフトを植設した歯ブラシにおいて、
前記植毛孔は横断面積が０．２８〜１．２ｍｍ2であり、
前記タフトの植毛密度〔（前記植毛孔の横断面積の総和）／（前記植毛台の面積）×１００〕が２５％〜３５％であり、
前記植毛孔は前記植毛台の表面に平均的に分散配置され、分散の程度は１００ｍｍ2あたり３０〜８０個で植設されており、
前記植毛台における前記タフトが植設されている植毛部の歯ブラシ長手方向の全長を１００とし、該植毛部の先端からの長さ３０±１０の植毛台部分を前方部とし、該前方部の後端からの長さ３０±１０の植毛台部分を中間部とし、該中間部の後端から後部の植毛台部分を後方部とした場合、前記前方部のタフトは、前記植毛台の先端側に、前記植毛台の表面に対して８３度以上の角度で傾斜している歯ブラシ。
【請求項２】
前記前方部のタフトは８３〜８５度の角度で傾斜している請求項１記載の歯ブラシ。
【請求項３】
前記中間部のタフトは、前記植毛台の先端側に前記植毛台の表面に対して８５度〜８７度の角度で傾斜している請求項２記載の歯ブラシ。
【請求項４】
前記後方部のタフトは、前記植毛台の先端側に前記植毛台の表面に対して８７度〜９０度の角度で傾斜している請求項３記載の歯ブラシ。
【請求項５】
前記ブリッスルの直径が１００〜３００μｍであり、前記タフトが１０〜４５本の該ブリッスルで構成されている請求項１〜４の何れかに記載の歯ブラシ。
【請求項６】
前記タフトは前記植毛孔に熱で融着させる方法によって植設されている請求項１〜５の何れかに記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、植毛台に多数個設けられた植毛孔それぞれに、ブリッスルを束ねて構成されるタフトを植設した歯ブラシに関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
歯ブラシは、ブリッスルを束ねて構成されるタフトを、植毛台に設けられた多数個の植毛孔に平線を打ち込んだり熱で融着させる方法等によって植設固定することにより形成されている。また、歯ブラシには、その使用時において、ブリッスルの感触がソフトで磨き心地が良いことやブリッスルの歯間への到達感が高い等の特性を有することが望まれている。
上述したような特性を有する歯ブラシとして、ブリッスルの先端（毛先）をテーパー状に加工した歯ブラシが提案されている（特開平６−１４１９２３号公報参照）。
【０００３】
しかしながら、上記公報に記載されたような、ブリッスルの先端をテーパー状に加工した歯ブラシは、ブリッスルの感触がソフトで磨き心地が良く、ブリッスルの歯間への到達感が高いものの、ブリッスルの先端のコシが弱く、歯間の汚れ除去効果が高くない。また、ブリッスルの先端をテーパー状に加工するには、研削等の機械的処理や薬剤処理等の手間の掛かる工程を経る必要があるため、製造コストが高くなる。
【０００４】
従って、本発明の目的は、ブリッスルの感触がソフトで、磨き心地が良く、ブリッスルの歯間への到達感が高く、歯間の汚れ除去効果が高く、製造が容易な歯ブラシを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、種々検討を重ねた結果、タフトを植設する植毛孔の横断面積を特定値以下にし、植毛台の面積に対する該植毛孔の横断面積の総和の比率（タフトの植毛密度）を特定範囲にすることにより、上記目的を達成できることを知見した。
本発明は、上記知見に基づいてなされたもので、植毛孔が多数個設けられた植毛台における該植毛孔それぞれに、ブリッスルを束ねて構成されるタフトを植設した歯ブラシにおいて、前記植毛孔が横断面積１．２ｍｍ2以下の植毛孔であり、前記タフトの植毛密度〔（前記植毛孔の横断面積の総和）／（前記植毛台の面積）×１００〕が２５％〜３５％である歯ブラシを提供することにより、上記目的を達成したものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の歯ブラシを、その好ましい一実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
本実施形態の歯ブラシ１０は、図１及び図２に示すように、植毛孔１１，１１・・・・が多数個設けられた植毛台１２における該植毛孔１１，１１・・・・それぞれに、ブリッスル１３，１３・・・・を束ねて構成されるタフト１４，１４・・・・を植設した歯ブラシにおいて、前記植毛孔が横断面積１．２ｍｍ2以下の植毛孔であり、前記タフト１４の植毛密度〔（前記植毛孔１１の横断面積Ｓの総和）／（前記植毛台の面積Ｔ）×１００〕が２５％〜３５％である。植毛孔１１の分散の程度は、好ましくは１００ｍｍ2あたり３０〜８０個である。
タフト１４の植毛密度が２５％未満であると、タフト１４同士の間隔が離れすぎるので感触が物足りないものとなり、一方、該タフト１４の植毛密度が３５％超であると、密度過多により磨き心地が硬くなる。
【０００７】
本実施形態の歯ブラシについて更に詳述すると、前記植毛台１２は、図１及び図２に示すように、前記植毛台１２における前記タフト１４が植設されている植毛部１５の歯ブラシ長手方向の全長Ｌを１００とし、該植毛部１５の先端１５ａからの長さ３０±１０の植毛台部分を前方部１７とし、該前方部１７の後端１７ａからの長さ３０±１０の植毛台部分を中間部１８とし、該中間部１８の後端１８ａから後部の植毛台部分を後方部１９とした場合、該前方部１７、該中間部１８及び該後方部１９それぞれにおける、前記タフト１４の前記植毛台表面１２ａに対する傾斜角度φを、８３度〜８５度（φ１）、８５度〜８７度（φ２）及び８７度〜９０度（φ３）となしてある。
植毛部１５は、植毛台１２におけるタフト１４の植設されている領域をいい、該植毛部１５の歯ブラシ長手方向の全長（範囲）Ｌは、図２に示す先端１５ａ〜後端１５ｂ間の長さを示す。
【０００８】
植毛孔１１の横断面積Ｓは、植毛台表面１２ａにおける植毛孔１１の面積である。本実施形態においては、植毛孔１１は、植毛台表面１２ａから円筒状に穿設されている。
植毛孔１１の横断面積Ｓは、上述のように１．２ｍｍ2以下であればよいが、０．２８ｍｍ2以上であることが好ましく、０．５０ｍｍ2〜０．７５ｍｍ2であることが更に好ましい。
【０００９】
各タフト１４を構成するブリッスル１３は、ナイロン等の合成樹脂からなるフィラメント材であって、その直径は、好ましくは１００〜３００μｍであり、更に好ましくは１５０〜２２５μｍである。
各タフト１４は、好ましくは１０〜４５本、更に好ましくは１５〜３０本のブリッスル１３で構成され、各植毛孔１１に、公知の熱で融着させる方法等によって各々植設される。
ブリッスル１３の植毛台表面１２ａからの高さＨは、好ましくは８．５〜１３．０ｍｍである。
前記植毛密度は、前記前方部１７においては３０％〜３５％、前記中間部１８及び前記後方部１９においてはそれぞれ２５％〜３０％である。
【００１０】
本実施形態の歯ブラシ１０によれば、タフト１４を植設する植毛孔１１の横断面積Ｓを１２ｍｍ2以下にし、植毛孔１１を植毛台表面１２ａに平均的に分散させ、且つ「タフトの植毛密度」を２５％〜３５％にしてあるため、通常の太さ（１５０〜２００μｍ）のブリッスルをテーパー加工にしなくても、ブリッスルの先端がテーパー加工された歯ブラシと同様に、ソフトな感触で、磨き心地が良く、且つブリッスルの歯間への到達感が高い。更に、ブリッスルの先端に充分なコシがあるため、歯間の汚れ除去効果が高く、ブリッスルの先端の加工が容易なため、歯ブラシの製造が容易である。
【００１１】
また、植毛台１２を略３分した前方部１７、中間部１８及び後方部１９それぞれにおける、タフト１４の植毛台表面１２ａに対する傾斜角度を、特定の角度（φ1，φ2，φ3）になすことにより、各タフト１４は、その先端部が適度に開いた状態となるので、特に、奥歯の歯間を刷掃する際に使用される前方部１７に植設されたタフト１４の先端が適度に開き、ブリッスル１３の先端が歯間に一層到達し易くなる。
【００１２】
以上、本発明の歯ブラシを、その好ましい実施形態について説明したが、本発明の歯ブラシは、前述した実施形態に制限されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない限り、下記のように適宜変更が可能である。
全てのタフト１４，１４・・・・を植毛台表面１２ａに対して垂直に植設した形態とすることもできる。
また、ブリッスル先端の形状については特に限定されず、通常のラウンドカットや球状、テーパー状、先割れ状など何れの形状でも良い。
【００１３】
前記実施形態においては、融着植毛によりタフトが植毛されているが、本発明においては、これに限定されない。ブリッスルの植毛台表面からの高さは、略均一でもよく、また、部分的に該高さの低いブリッスルを設けてもよい。
前記実施形態においては、植毛孔は、植毛台表面から円筒状に穿設されているが、その横断面積が１．２ｍｍ2以下であれば、円形断面のものに限定されない。タフトは、植毛孔に密着して植設できる形状であれば、種々の形状のものを用いることができる。ブリッスルは、モノフィラメント又はマルチフィラメントの何れでも良い。
歯ブラシ本体（植毛台１２、首部及び把持部）は、例えば、ポリプロピレン、ＡＢＳ樹脂等の合成樹脂から形成される。
【００１４】
【実施例】
以下、実施例及び比較例により、本発明の歯ブラシの効果を具体的に説明する。
【００１５】
〔実施例１，２〕
実施例１の歯ブラシは、前述の図１及び図２に示す一実施形態と略同様の構成を有するもので、下記〔表１〕に示すように、植毛孔の横断面積が０．５０ｍｍ2（直径約０．８ｍｍ）で、一部のタフトが傾斜して植設されており、ブリッスルの先端が円柱状なものである。また、実施例１の歯ブラシは、前記タフトの植毛密度が２８．４％、植毛部の長手方向全長を１００とした場合の前方部、中間部及び後方部の長さが、それぞれ３０、３６及び３４、前方部、中間部及び後方部におけるタフトの傾斜角度がそれぞれ８３度、８５度及び９０度である。そして、ブリッスルとしてデュポン社製の断面形状が直径２００μｍの円形のナイロンブリッスルを使用し、１束のタフトを構成するブリッスルの本数は１６本、ブリッスルの植毛台表面からの高さ（毛丈）は１１．５ｍｍである。
実施例２の歯ブラシは、下記〔表１〕に示すように、全てのタフトが植毛台表面に対して垂直に植設されている以外は、前記実施例１と同様の構成を有している。
【００１６】
〔比較例１，２〕
下記〔表１〕に示すように、比較例２は、植毛孔の横断面積が２．０ｍｍ2（直径約１．６ｍｍ）である以外は、前記実施例２と同様の構成を有しており、比較例１は、ブリッスルの先端がテーパー状に加工されている以外は、比較例２と同様の構成を有している。
【００１７】
【表１】
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【００１８】
〔試験例〕
実施例１及び２並びに比較例１及び２の歯ブラシについて、「ソフトな感触」、「ブリッスルの歯間への入り易さ」、「歯間の汚れ除去効果感」及び「歯間の歯垢除去効果」を評価した。
【００１９】
〔評価方法〕
７名の被験者に実施例１及び２並びに比較例１及び２の歯ブラシを各々使用してもらい、評価項目「ソフトな感触」、「歯間への入り易さ」及び「歯間の汚れ除去効果感」それぞれについて、７名中６名以上が良好と回答した場合を「◎」、７名中４〜５名以上が良好と回答した場合を「○」、７名中２〜３名以上が良好と回答した場合を「△」、良好と回答した者が１名以下の場合を「×」として、４段階の官能評価を行った。
また、実施例１及び２並びに比較例１及び２の歯ブラシについて、「歯間の歯垢除去効果」を、モデル系を使用する下記評価方法により評価を行った。評価結果は、比較例２の除去効果を１００として相対値を記載した。
評価結果を下記〔表２〕に示す。
【００２０】
〔歯垢除去効果の評価方法〕
図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、基台５０の上に直径５ｍｍ、長さ５０ｍｍの円柱状の多数のアクリル棒５１を両側部を互い密接させた状態で平行に並べて固定することにより、歯間部を模したモデル５２を作成した。このモデル５２の表面に歯垢の代用としてアルコールインクを４０ｍｍの幅で塗布し、実施例１及び２並びに比較例１，２の各歯ブラシ５３について、以下の所定の条件下で、ブラッシングマシーンによりアクリル棒５１と直交する方向Ｙへの刷掃を行った。残存歯垢量（インク量）を画像解析により計測して、歯垢除去力を評価する。
【００２１】
なお、刷掃条件として、荷重３００ｇ、刷掃回数１０回、速度１００ｒｐｍ（１分間に１００往復）、振幅３ｃｍ、刷掃角度（図３（ｃ）参照）９０゜とした。
【００２２】
残存歯垢量の計測は、ブラッシング幅１０ｍｍ（アクリル棒２本分）におけるアルコールインクの除去率を測定することにより行う。即ち、歯のモデルであるアクリル棒５１を縦に３分割し、中央部分を歯面、両側部分を歯間部として、インクの剥げた面積を画像解析により測定した。
【００２３】
【表２】
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【００２４】
〔表２〕に示す評価結果から、本発明の実施例１及び２の歯ブラシによれば、「ソフトな感触」、「歯間への入り易さ」、「歯間の汚れ除去効果感」及び「歯間の歯垢除去効果」の何れについても、比較例１及び２以上の評価が得られ、一部のタフトが傾斜している実施例１の歯ブラシでは、特に優れた評価が得られた。
【００２５】
【発明の効果】
本発明の歯ブラシによれば、ブリッスルの感触がソフトで、磨き心地が良く、ブリッスルの歯間への到達感が高く、歯間の汚れ除去効果が高く、製造が容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の歯ブラシの植毛台近傍を示す平面図である。
【図２】本発明の一実施形態の歯ブラシの植毛台近傍を示す正面図である。
【図３】（ａ）は歯垢除去効果の評価方法を説明する略示側面図、（ｂ）は同略示平面図、（ｃ）は刷掃角度の説明図である。
【符号の説明】
１０  歯ブラシ
１１  植毛孔
１２  植毛台
１２ａ  植毛台表面
１３  ブリッスル
１４  タフト
１５  植毛部
１７  前方部
１８  中間部
１９  後方部
Ｌ  植毛部の歯ブラシ長手方向の全長
【図１】
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【図２】
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【図３】
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