(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダッシュパネルに枢支されて車体の前後方向に揺動操作される操作ペダルの支持構造であって、上記ダッシュパネルに取り付けられて車体の後方側に延びるペダルブラケットと、このペダルブラケットに設置された車幅方向に延びる第１支軸を介して揺動自在に支持されたペダル本体と、上記ペダルブラケットに設置された車幅方向に延びる第２支軸を介して揺動自在に支持されるとともに、車両の衝突時に車体側部材と干渉することにより上記第２支軸を支点に回動変位して上記第１支軸を下方に押動する回動レバーとを備え、上記ペダルブラケットに設けられた第１支軸の支持部に、通常時には第１支軸の下方移動を規制するとともに、車両の衝突時には上記回動レバーの回動変位に応じて第１支軸が下方に脱落するのを許容する脆弱部を設け、かつ上記回動レバーに、第１支軸の設置部よりも車体の前方側に延びる延出部を設け、車両の衝突時に、上記回動レバーを回動変位させて上記脆弱部を変形させることにより上記支持部から第１支軸を脱落させてペダルブラケットからペダル本体を離脱させるとともに、その直後に上記回動レバーの延出部をペダル本体に当接させることによりペダル本体の上部を車体の後方側に移動させるように構成したことを特徴とする操作ペダルの支持構造。
【請求項２】
ペダルブラケットに設けられた脆弱部の設置部位に、第１支軸を下方に案内するガイド部を設けるとともに、このガイド部の上方に設けられた第１支軸の支持部に、第１支軸の固定部を車幅方向に当接させることにより第１支軸をペダルブラケットに保持させたことを特徴とする請求項１記載の操作ペダルの支持構造。
【請求項３】
第１支軸の左右両端部を支持する左右一対の支持部をペダルブラケットに設けるともに、第１支軸の左右両端部に設けられた固定部を上記支持部に対して車幅方向に圧接させることにより、第１支軸の左右両端部を上記ペダルブラケットに取り付けたことを特徴とする請求項２記載の操作ペダルの支持構造。
【請求項４】
車両の衝突時に、ペダルブラケットに設けられた支持部から下方に脱落した第１支軸の横移動量が一定値以下となるように規制する横移動規制部を備えたことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の操作ペダルの支持構造。
【請求項５】
第１支軸の支持部が設けられた鉛直板と、その下端部から車幅方向の外方側に向けて延びる水平板と、この水平板の外側端部から下方に延びる外側板とをペダルブラケットに設け、上記外側板により第１支軸の横移動を規制する横移動規制部を構成したことを特徴とする請求項４に記載の操作ペダルの支持構造。
【請求項６】
車両の衝突時に、ペダルブラケットに設けられた支持部から脱落した第１支軸が下方に移動するのに従い、その横移動許容範囲を次第に減少させるように第１支軸の横移動を規制する横移動規制部を備えたことを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の操作ペダルの支持構造。
【請求項７】
ペダルブラケットに設けられた脆弱部を補強する補強部を備えるとともに、車両の衝突時に第１支軸が回動レバーにより下方に押動される前に、上記補強部を脆弱部から離間させるように構成したことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の操作ペダルの支持構造。
【請求項８】
車両の衝突時に、ペダルブラケットに設けられた支持部から下方に脱落した第１支軸の固定部が挿通可能な開口部を上記ペダルブラケットに形成するとともに、このペダルブラケットの開口部に第１支軸の固定部が干渉するのを抑制する干渉抑制部を備えたことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の操作ペダルの支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のダッシュパネルに枢支されて車体の前後方向に揺動操作される操作ペダルの支持構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、下記特許文献１に示されるように、ダッシュパネルに取り付けられたペダルブラケットと、このペダルブラケットに支持された支持軸を介して揺動自在に支持されたペダル本体とを有する操作ペダルの支持構造において、車両の衝突時に車体側部材と干渉することにより回動変位して上記支持軸を駆動する回動レバーを設け、ペダルブラケットに形成されたガイド溝に沿って上記支持軸を車体の後方側にスライドさせることにより、ブレーキブースタを駆動するプッシュロッドの設置部を支点としてペダル本体の上部を車体の後方側に変位させるとともに、これに対応してペダル本体の下端部に設けられたペダル踏込部を車体の前方側に変位させることが行われている。
【０００３】
また、下記特許文献２には、車両の衝突時に、ペダル本体の揺動支点となる回転軸を、ペダル本体の下端部に設けられたペダル踏込部に対して相対的に車両の後方側に変位させるように構成された車両用ペダルの支持構造において、上記回転軸を初期位置に保持する初期位置保持機構と、上記回転軸を車両の後方側へ付勢する付勢手段とを備え、上記初期位置保持機構に、回転軸を保持する回転リンクと、この回転リンクを上記回転軸から離間した位置で回動可能に支持する固定軸を設けるとともに、上記付勢手段により回転軸を初期位置に維持させるように上記回転リンクを付勢し、かつ車両の衝突時に、上記回転軸を初期位置から車両の後方側へ変位させるように回転リンクを付勢することにより、上記ペダル踏込部を車体の前方側に移動させるようにした構成が開示されている。
【０００４】
さらに、下記特許文献３に示すように、操作ペダルのペダル本体を揺動可能に支持するペダルブラケットを、車両の衝突時に作用する衝撃荷重に応じて拡開変形させるとともに、これに対応して上記ペダル本体の揺動支点となる支持軸をペダルブラケットから離脱させることにより、車両の衝突時にダッシュパネルが後退した場合においてもペダル本体の下端部に設けられたペダル踏込部が車体の後方側に移動するのを防止することが行われている。
【特許文献１】国際公開第０３／４５７５０号パンフレット
【特許文献２】特許３２６９３７２号公報
【特許文献３】欧州特許出願公開第０６５９６１５号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１，２に開示された操作ペダルの支持構造では、車両の衝突時に、ペダル本体の下端部に設けられたペダル踏込部を車体の前方側に移動させるように構成されているため、このペダル踏込部上に載置された運転者の足元に入力される負荷、つまり車両の前突荷重に対応して運転者を前方側に移動させようとする慣性力により上記足元部に作用する負荷を、ある程度軽減することが可能である。
【０００６】
しかし、上記特許文献１に開示された操作ペダルの支持構造では、車両の衝突加重に応じて上記回動レバーを回動変位させることにより、ペダル本体の揺動支点となる支持軸をペダルブラケットに形成されたガイド溝に沿って車体の後方側にスライドさせるとともに、これに対応して操作ペダルの下端部に設けられたペダル踏込部を車体の前方側に変位させるように構成されているため、上記支持軸がガイド溝の途中でロックすること等に起因してペダル踏込部の前方変位が阻害され易いという問題がある。しかも、上記支持軸を車体の前方側に変位させた状態では、この支持軸の設置部と、ブレーキブースタを駆動するプッシュロッドの設置部との２個所においてペダル本体がペダルブラケットに保持されるため、ペダル踏込部上に載置された運転者の足元に所定の負荷が入力されることが避けられないという問題がある。
【０００７】
また、上記特許文献２に開示されているように、車両の前衝時に、ペダル本体の揺動支点となる回転軸を保持する回転リンクを、付勢手段の付勢力に応じて回動変位させることにより、ペダル本体の下端部に設けられたペダル踏込部を車体の前方側に変位させるように構成した場合においても、ペダル本体の中央部がブレーキブースタのプッシュロッドを介してペダルブラケットに支持されるとともに、ペダル本体の上端部が上記回転リンクを介してペダルブラケットに支持されているため、ペダル踏込部に載置された運転者の足元に所定の負荷が入力されることが避けられないという問題がある。しかも、通常の走行状態では、上記付勢手段の付勢力に応じてペダル本体の回転軸を初期位置に保持するように構成されているため、付勢手段の付勢力を極端に強く設定しなければ回転軸を安定して保持することができず、ペダル本体の操作感を良好状態に維持することが困難であるという問題がある。
【０００８】
なお、上記特許文献２には、車両の衝突時に、車体側部材に設けられたスライドプレートの先端部を、ペダル本体に接続されたブレーキブースタのプッシュロッドに当接させることにより、ペダルブラケットに形成された回転軸保持溝に沿って上記回転軸を下部前方側に移動させた後、回転保持溝の下端部に連設された回転軸摺動溝内に上記回転軸を移動させるとともに、この回転軸およびペダル本体の上端部を回転軸摺動溝に沿って車体の後方側にスライド変位させるように付勢し、上記回転軸摺動溝の後部側に回転軸が移動した時点で、この回転軸摺動溝から回転軸を離脱させてペダルブラケットによるペダル本体の拘束を解除するように構成した実施例が開示されている。
【０００９】
上記実施形態に示すように構成した場合には、車両の衝突時に、ペダルブラケットによるペダル本体の拘束を解除することにより、ペダル踏込部に載置された運転者の足元に大きな負荷が入力されるのを防止することが可能である。しかし、上記ペダル本体の回転中心となる回転軸を、ペダルブラケットの回転軸保持溝に沿って下部前方側に移動させる際、または回転保持溝に連設された回転軸摺動溝に沿って上記回転軸を車体の後方側にスライド変位させる際に、この溝部の途中で回転軸がロックすること等に起因して回転軸およびペダル本体の変位が阻害され易く、上記ペダルブラケットによるペダル本体の拘束を解除することが困難であるという問題がある。
【００１０】
また、上記特許文献３に開示されているように、車両の衝突時に作用する衝撃荷重に応じてペダルブラケットを拡開変形させることにより、上記ペダル本体の揺動支点となる支持軸をペダルブラケットから離脱させるように構成した場合には、車両の衝突時にペダルブラケットによるペダル本体の拘束を解除してペダル踏込部を車体の前方側に移動させることができるため、ペダル踏込部に載置された運転者の足元に過大な負荷が作用するのを防止することが可能である。しかし、上記ペダルブラケットに支持されたペダル本体に斜め方向の荷重が作用する等により、ペダル本体が傾斜状態となると、ペダル本体がペダルブラケットに引っ掛かるという事態が生じ易く、車両の衝突時にペダルブラケットによるペダル本体の拘束状態が維持されてペダル踏込部を車体の前方側に移動させることができずに、ペダル踏込部に載置された運転者の足元に所定の負荷が作用することが避けられないという問題がある。
【００１１】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、通常時にペダル本体の操作感を良好状態に維持できるとともに、車両の衝突時にペダル踏込部の後退を簡単かつ効果的に防止して運転者の足元に作用する負荷を軽減することができる操作ペダルの支持構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１に係る発明は、ダッシュパネルに枢支されて車体の前後方向に揺動操作される操作ペダルの支持構造であって、上記ダッシュパネルに取り付けられて車体の後方側に延びるペダルブラケットと、このペダルブラケットに設置された車幅方向に延びる第１支軸を介して揺動自在に支持されたペダル本体と、上記ペダルブラケットに設置された車幅方向に延びる第２支軸を介して揺動自在に支持されるとともに、車両の衝突時に車体側部材と干渉することにより上記第２支軸を支点に回動変位して上記第１支軸を下方に押動する回動レバーとを備え、上記ペダルブラケットに設けられた第１支軸の支持部に、通常時には第１支軸の下方移動を規制するとともに、車両の衝突時には上記回動レバーの回動変位に応じて第１支軸が下方に脱落するのを許容する脆弱部を設け、かつ上記回動レバーに、第１支軸の設置部よりも車体の前方側に延びる延出部を設け、車両の衝突時に、上記回動レバーを回動変位させて上記脆弱部を変形させることにより上記支持部から第１支軸を脱落させてペダルブラケットからペダル本体を離脱させるとともに、その直後に上記回動レバーの延出部をペダル本体に当接させることによりペダル本体の上部を車体の後方側に移動させるように構成したものである。
【００１３】
請求項２に係る発明は、上記請求項１記載の操作ペダルの支持構造において、ペダルブラケットに設けられた脆弱部の設置部位に、第１支軸を下方に案内するガイド部を設けるとともに、このガイド部の上方に設けられた第１支軸の支持部に、第１支軸の固定部を車幅方向に当接させることにより第１支軸をペダルブラケットに保持させたものである。
【００１４】
請求項３に係る発明は、上記請求項２記載の操作ペダルの支持構造において、第１支軸の左右両端部を支持する左右一対の支持部をペダルブラケットに設けるともに、第１支軸の左右両端部に設けられた固定部を上記支持部に対して車幅方向に圧接させることにより、第１支軸の左右両端部を上記ペダルブラケットに取り付けたものである。
【００１５】
請求項４に係る発明は、上記請求項１〜３の何れか１項に記載の操作ペダルの支持構造において、車両の衝突時に、ペダルブラケットに設けられた支持部から下方に脱落した第１支軸の横移動量が一定値以下となるように規制する横移動規制部を備えたものである。
【００１６】
請求項５に係る発明は、上記請求項４に記載の操作ペダルの支持構造において、第１支軸の支持部が設けられた鉛直板と、その下端部から車幅方向の外方側に向けて延びる水平板と、この水平板の外側端部から下方に延びる外側板とをペダルブラケットに設け、上記外側板により第１支軸の横移動を規制する横移動規制部を構成したものである。
【００１７】
請求項６に係る発明は、上記請求項１〜５の何れか１項に記載の操作ペダルの支持構造において、車両の衝突時に、ペダルブラケットに設けられた支持部から脱落した第１支軸が下方に移動するのに従い、その横移動許容範囲を次第に減少させるように第１支軸の横移動を規制する横移動規制部を備えたものである。
【００２０】
請求項７に係る発明は、上記請求項１〜６のいずれか１項に記載の操作ペダルの支持構造において、ペダルブラケットに設けられた脆弱部を補強する補強部を備えるとともに、車両の衝突時に第１支軸が回動レバーにより下方に押動される前に、上記補強部を脆弱部から離間させるように構成したものである。
【００２１】
請求項８に係る発明は、上記請求項１〜７のいずれか１項に記載の操作ペダルの支持構造において、車両の衝突時に、ペダルブラケットに設けられた支持部から下方に脱落した第１支軸の固定部が挿通可能な開口部を上記ペダルブラケットに形成するとともに、このペダルブラケットの開口部に第１支軸の固定部が干渉するのを抑制する干渉抑制部を備えたものである。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１に係る発明によれば、車両の前突事故等が発生してダッシュパネルが後方に押動された場合に、回動レバーを介して上記第１支軸を下方に変位させる押圧力を作用させて上記脆弱部を変形させることにより、この脆弱部による第１支軸の支持状態を解除して上記支持孔の下方に第１支軸を脱落させるとともに、その直後にペダルブラケットからペダル本体を離脱させるように構成したため、上記ペダル本体の下端部に設けられたペダル踏込部上に運転者の足が載置された状態で事故が発生した場合においても、上記ペダル踏込部がペダル本体とともに車体の後方側に押動されることに起因して運転者に足元部に過大な負荷が作用するのを効果的に防止できるという利点がある。また、車両の衝突時に、ペダル本体の上部を車体の後方側に移動させることにより、ペダル本体の下端部に設けられたペダル踏込部を車体の前方側に移動させることができるため、このペダル踏込部から運転者の足元に入力される負荷を効果的に軽減できるという利点がある。
【００２３】
請求項２に係る発明によれば、車両の衝突時に、上記第１支軸が車幅方向に移動するのを規制しつつ、上記脆弱部を塑性変形させるとともに、上記第１支軸をガイド部に沿って下方に移動させて上記支持部から脱落させることができるため、上記支持部から脱落した第１支軸が車幅方向に大きく移動したり、この第１支軸が斜め向きの状態となったりすることに起因して、ペダルブラケットに第１支軸が引っ掛かるという事態の発生を効果的に防止しつつ、この第１支軸をペダルブラケットからスムーズに離脱させることができる。
【００２４】
請求項３に係る発明によれば、ペダルブラケットに、第１支軸の左右両端部を支持する左右一対の支持部を設けるともに、第１支軸の左右両端部に設けられた固定部を上記支持部に対して車幅方向に圧接させることにより、第１支軸の左右両端部を上記ペダルブラケットに取り付けるように構成したため、通常時に上記第１支軸をペダルブラケットに安定して支持させることができるとともに、車両の衝突時に上記支持部から脱落した第１支軸を上記支持部に沿って下方に移動させることにより、ペダルブラケットに第１支軸が引っ掛かるという事態の発生を、より効果的に防止できるという利点がある。
【００２５】
請求項４に係る発明によれば、車両の衝突時に、ペダルブラケットの支持部から下方に脱落した第１支軸の横移動を横移動規制部によって規制するように構成したため、上記支持部から脱落した第１支軸が大きく横移動することに起因してペダルブラケットに引っ掛かるという事態の発生を、さらに効果的に防止できるという利点がある。
【００２６】
請求項５に係る発明によれば、第１支軸の支持部が設けられた鉛直板と、その下端部から車幅方向の外方側に延びる水平板と、その外側端部から下方に延びる外側板とを上記ペダルブラケットに設け、上記外側板により第１支軸の横移動を規制する横移動規制部を構成したため、車両の衝突時には、上記支持部から脱落した第１支軸が大きく横移動するのを防止することができるとともに、上記ペダルブラケットの断面形状を増大させてその剛性を効果的に向上させることにより、通常時には、上記ペダル本体の支持状態を効果的に安定化させることができる。
【００２７】
請求項６に係る発明によれば、車両の衝突時に、ペダルブラケットの支持部から脱落した第１支軸が下方に移動するに従い、その横移動許容範囲を横移動規制部により次第に減少させることができるため、上記ペダルブラケットによるペダル本体の拘束が解除された後に、ペダル本体が一時的に大きく横移動した場合においても、このペダル本体が下方に移動するのに応じて、その横移動状態を次第に修正することができる。したがって、上記ペダルブラケットによる拘束が解除されたペダル本体が大きく横移動することに起因して車体構成部材等に引っ掛かるような事態の発生を効果的に防止できるという利点がある。
【００３０】
請求項７に係る発明によれば、車両の衝突時に第１支軸が回動レバーを介して下方に押動される前に、上記補強部を脆弱部から離間させるように構成したため、通常時には、上記脆弱部を補強部により補強して脆弱部の変形を防止することができるとともに、車両の衝突時には、上記補強部を脆弱部から離間させることにより、この脆弱部を容易に塑性変形させることにより、上記第１支軸をその枢支部から容易に脱落させることができる。したがって、通常の走行状態では、上記第１支軸を安定した支持状態に保持することにより、この第１支軸を支点として操作ペダルを揺動操作する際の操作感を良好状態に維持できるとともに、車両の衝突時には、脆弱部を容易に塑性変形させて上記第１支軸をその枢支部から容易に脱落させることができるという利点がある。
【００３１】
請求項８に係る発明によれば、車両の衝突時に、ペダルブラケットに設けられた支持部から下方に脱落した直後に第１支軸の固定部が横移動するのを干渉抑制部により防止することができるため、上記固定部がペダルブラケットに引っ掛かるという事態の発生を効果的に防止できるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
図１は、本発明の実施形態に係る操作ペダルの支持構造を示している。図１において、１はエンジンルームと車室とを区画するダッシュパネルであり、このダッシュパネル１には、ブレーキペダル等の操作ペダルを構成するペダル本体２を揺動自在に支持するペダルブラケット３と、ブレーキブースタ４とが取り付けられるとともに、上記ペダルブラケット３には、車両の衝突時にペダル本体２の揺動支点を下方に脱落させるように駆動する回動レバー５が枢支されている。
【００３３】
上記ペダルブラケット３は、図２〜図４に示すように、ダッシュパネル１にボルト止めされる取付基板６と、この取付基板６の左右両端部から車体の後方側に延びる左右一対のブラケット本体７とを有し、このブラケット本体７の後端部には、上記ペダル本体２が操作されたことを検出するブレーキセンサ（図示せず）の取付ブラケット８が下方に向けて突設されている。また、上記ペダルブラケット３のブラケット本体７は、取付基板６の左右両側辺部から車体の後方側に延びる左右一対の鉛直板９と、その下端部から車幅方向の外方側に延びる左右一対の水平板１０と、この水平板１０の外側端部から下方に延びる左右一対の外側板１１と、この外側板１１の下端部から車幅方向の内方側に向けて斜め向きに延びる左右一対の傾斜板１２とを有している。
【００３４】
上記ブラケット本体７の鉛直板９には、ペダル本体２の揺動支点となる第１支軸１３の支持孔１４と、この支持孔１４の下辺部から斜め後方側に延びる傾斜溝部１５とが形成されている。また、上記傾斜溝部１５の前方側には、支持孔１４に向けて斜め向きに延びる切欠き溝部１６が形成されるとともに、支持孔１４の後方側には、上記回動レバー５の揺動支点となる第２支軸１７の支持孔１８が形成されている。
【００３５】
上記ブラケット本体７の鉛直板９に設けられた傾斜溝部１５および切欠き溝部１６の下方側には、上記鉛直板９の下辺部と、水平板１０の前後方向中央部と、外側板１１の上側辺部とを所定範囲に亘り切り欠くことにより略矩形状の開口部１９が形成され、この開口部１９と上記傾斜溝部１５および切欠き溝部１６とによって略台形状の脆弱部２０が区画形成されている。この脆弱部２０は、通常時に上記第１支軸１３の下辺部を支持してその下方移動を規制するとともに、車両の衝突時に上記回動レバー５の回動変位に応じて変形することにより、上記第１支軸１３の下方への脱落を許容するように構成されている。
【００３６】
上記ペダルブラケット３の鉛直板９に形成された支持孔１４の周縁部からなる第１支軸１３の支持部には、第１支軸１３の左右両端部に設けられた固定部が車幅方向に当接することにより、第１支軸１３が保持されるようになっている。すなわち、上記第１支軸１３の軸部を、ブラケット本体７の支持孔１４およびペダル本体の２のボス部２１に設けられた挿通孔に挿通させるとともに、上記第１支軸１３の先端部にナット２２を螺着することにより、第１支軸１３のボルト頭部２３および上記ナット２２からなる固定部が上記支持部に対して車幅方向に圧接された状態で、上記第１支軸１３がペダルブラケット３に取り付けられ、この第１支軸１３を支点に上記ペダル本体２が揺動可能に支持されるように構成されている。
【００３７】
上記回動レバー５は、第２支軸１７の挿通孔２５が下端部に形成された左右一対の脚体２６と、この脚体２６の上端部に設けられた左右一対の側壁板２７と、左右の側壁板２７上端部を互いに連結する天板２８とを有し、上記天板２８の前方部には、脚体２６よりも車体の前方側に向けて斜め下向きに延びる延出部２８ａが設置されるとともに、上記脚体２６と側壁板２７との連設部には、円弧状のコーナ部２９が形成されている。また、上記側壁板２７には、通常時に上記ペダルブラケット３の切欠き溝部１６内に挿入されて上記脆弱部２０の変形を規制することにより、この脆弱部２０を補強する補強部３０がコーナ部２９の前方部に突設されている。さらに、図４に示すように、上記延出部２８ａの前端部中央には、後窄まりの切欠き部３１が形成され、この切欠き部３１がペダル本体２に対向した状態で設置されるようになっている。
【００３８】
そして、上記第２支軸１７の軸部を、ブラケット本体７の支持孔１８および回動レバー５の挿通孔２５に挿通させるとともに、上記第２支軸１７の先端部にナットを螺着して、この第２支軸１７をペダルブラケット３に取り付けることにより、第２支軸１７を支点に上記回動レバー５が揺動可能に支持されるようになっている。また、上記回動レバー５の補強部３０が、ペダルブラケット３の切欠き溝部１６内に挿入されるとともに、回動レバー５のコーナ部２９が、上記第１支軸１３と所定距離を置いてその上方部に対向した状態で設置されている。さらに、上記天板２８に設けられた前方への延出部２８ａは、上記第１支軸１３の設置部よりも車体の前方側に延びるように設置されることにより、ペダル本体２の前面と所定距離を置いて対向した状態で設置されている。
【００３９】
図１に示すように、上記回動レバー５の後方側には、パイプ材からなるステアリングコラム支持用のインストルメントパネルレインフォースメント３２が所定距離を置いて配設されるとともに、このインストルメントパネルレインフォースメント３２には、上記回動レバー５の後端部と所定距離を置いて対向する車体側部材３３が設置されている。そして、車両の衝突時にダッシュパネル１およびペダルブラケット３が後退し、このペダルブラケット３に取り付けられた上記回動レバー５の後端部が上記車体側部材３３に当接すると、図５に示すように、第２支軸１７を支点に回動レバー５の前端部が下降する方向に回動変位することにより、上記補強部３０がペダルブラケット３の切欠き溝部１６内からその下方に離脱した後、回動レバー５のコーナ部２９が上記第１支軸１３を保持するボス部２１に当接して第１支軸１３が下方に押動されることになる。
【００４０】
車両の衝突荷重に応じて上記ペダルブラケット３がさらに後退すると、図６に示すように、上記ペダルブラケット３に設けられた脆弱部２０が、その前端部に設けられた切欠き溝部１６を起点として下方に押し下げられるように塑性変形することにより、上記傾斜溝部１５が拡開変形する。この結果、上記脆弱部２０による第１支軸１３の支持状態が解除されて第１支軸１３が、上記のように拡開した傾斜溝部１５からなるガイド部に沿って下方にスライド変位することにより、上記支持孔１４の下方に位置する開口部１９内に移動して支持孔１４から脱落するとともに、その直後に図７に示すように、上記ボルト頭部２３および上記ナット２２からなる第１支軸１３の固定部が、ペダルブラケット３に形成された開口部１９を介して左右の外側板１１，１１の間に導入され、これに応じて上記ペダル本体２がペダルブラケット３から離脱するようになっている。
【００４１】
また、上記第１支軸１３が下方に脱落した後、図８に示すように、回動レバー５に設けられた天板２８の前方部（延出部２８ａ）がペダル本体２の上部前面に当接することにより、ペダル本体２の上部が車体の後方側に押動され、ブレーキブースタ４を駆動するプッシュロッド３５の設置部を支点としてペダル本体２が回動変位することになる。すなわち、車両の衝突時に、上記ペダルブラケット３の支持部から下方に脱落した第１支軸１３の下方部においてペダル本体２の前面に当接することにより、上記第１支軸１３およびペダル本体２の上部を車体の後方側に移動させる後方移動手段が、上記天板２８の前方部分からなる延出部２８ａにより構成されている。
【００４２】
上記のようにダッシュパネル１に取り付けられて車体の後方側に延びるペダルブラケット３と、このペダルブラケット３に設置された車幅方向に延びる第１支軸１３を介して揺動自在に支持されたペダル本体２とを備えた操作ペダルの支持構造において、上記ペダルブラケット３に設置された車幅方向に延びる第２支軸１７を介して揺動自在に設置されるとともに、車両の衝突時に車体側部材３３と干渉することにより上記第２支軸１７を支点に回動変位して上記第１支軸１３を下方に押動する回動レバー５とを設け、上記ペダルブラケット３に設けられた第１支軸１３の支持部に、通常時には第１支軸１３の下方移動を規制するとともに、車両の衝突時には上記回動レバー５の回動変位に応じて第１支軸１３が下方に脱落するのを許容する脆弱部２０を設け、かつ上記支持部から第１支軸１３が脱落した直後にペダルブラケット３からペダル本体２を離脱させるように構成したため、通常の走行状態では、上記ペダルブラケット３に第１支軸１３を安定して支持させることにより、この第１支軸１３を支点としてペダル本体２を揺動操作する際の操作感を良好状態に維持できるとともに、衝突事故の発生時には、ペダル踏込部３４上に載置された運転者の足元部に作用する負荷を効果的に低減できるという利点がある。
【００４３】
すなわち、上記実施形態では、車両の前突事故等が発生してダッシュパネル１が後方に押動された場合に、上記車体側部材３３の前端部を回動レバー５の後端部に当接させ、第２支軸１７を支点に回動レバー５を回動変位させることにより、上記第１支軸１３を下方に変位させる押圧力を作用させ、この押圧力に応じて上記脆弱部２０を変形させるように構成したため、脆弱部２０による第１支軸１３の支持状態を解除して上記支持孔１４の下方に第１支軸１３を脱落させることができる。そして、上記第１支軸１３の脱落直後に上記開口部１９を介して第１支軸１３の固定部が左右の外側板１１，１１内に導入されることにより、上記第１支軸１３がペダルブラケット３から離脱されるため、このペダルブラケット３によるペダル本体２の拘束状態を解除することができる。したがって、上記ペダル本体２の下端部に設けられたペダル踏込部３４上に運転者の足が載置された状態で事故が発生した場合に、上記ペダル踏込部３４がペダル本体２とともに車体の後方側に押動されることに起因して運転者に足元部に過大な負荷が作用するのを効果的に防止できるという利点がある。
【００４４】
また、上記実施形態では、車両の衝突時に上記脆弱部２０を押し下げるように塑性変形させるとともに、その後方部に設けられた上記傾斜溝部１５を拡開させることにより、上記第１支軸１３を下方に案内するガイド部を構成し、かつ、このガイド部の上方に設けられた第１支軸１３の支持部、つまり上記ペダルブラケット３に形成された支持孔１４の周縁部に、上記ナット２２およびボルト頭部２３からなる第１支軸１３の固定部を車幅方向に当接させることにより第１支軸１３を保持させるように構成したため、車両の衝突時に上記第１支軸１３が車幅方向に移動するのを規制しつつ、この第１支軸１３を下方に移動させて上記支持部から離脱させることができる。したがって、上記支持部から離脱した第１支軸１３が車幅方向に大きく移動したり、この第１支軸１３が斜め向きの状態となったりすることに起因して、ペダルブラケット３に第１支軸１３が引っ掛かるという事態の発生を効果的に防止しつつ、この第１支軸１３をペダルブラケット３からスムーズに離脱させることができる。
【００４５】
さらに、上記実施形態に示すように、ペダルブラケット３を構成する左右一対の鉛直板９に、第１支軸１３の左右両端部を支持する左右一対の支持部（支持孔１４の周縁部）を設けるともに、第１支軸１３の左右両端部に設けられた固定部（ナット２２およびボルト頭部２３）を上記支持部に対して車幅方向に圧接させることにより、第１支軸１３の左右両端部を上記ペダルブラケット３に取り付けるように構成した場合には、通常時に上記第１支軸１３をペダルブラケット３に安定して支持させることができるとともに、車両の衝突時に上記支持部から離脱した第１支軸１３を上記鉛直板９に沿って下方に移動させることにより、ペダルブラケット３に引っ掛かるという事態の発生を、より効果的に防止できるという利点がある。
【００４６】
特に、上記実施形態では、第１支軸１３の支持部の下方、つまり上記支持孔１４が形成された鉛直板９の下方に左右一対の外側板１１を設け、車両の衝突時に、ペダルブラケット３の支持部から下方に脱落した第１支軸１３の固定部を、上記外側板１１の間に導入させることにより、この外側板１１からなる横移動規制部によって上記第１支軸１３の横移動量を一定値以下に規制するように構成したため、上記支持孔１４から離脱した第１支軸１３が大きく横移動することに起因してペダルブラケット３に引っ掛かるという事態の発生を、さらに効果的に防止することができる。
【００４７】
なお、上記のように第１支軸１３の支持孔１４が形成されたブラケット本体７を構成する上記外側板１１により、車両の衝突時にペダルブラケット３の支持部から脱落した第１支軸１３の横移動量を規制する左右一対の横移動規制部を構成してなる上記実施形態に代え、上記ブラケット本体７とは別体に形成された横移動規制部材により第１支軸１３の横移動を規制することが可能である。しかし、上記実施形態に示すように、ブラケット本体７を構成する左右一対の外側板１１により横移動規制部を構成した場合には、上記支持孔１４から離脱した第１支軸１３が大きく横移動するのを、容易かつ効果的に防止できるという利点がある。
【００４８】
また、上記実施形態に示すように、第１支軸１３が支持される上記支持孔１４が形成された鉛直板９と、その下端部から車幅方向の外方側に延びる水平板１０と、その外側端部から下方に延びる外側板１１とを上記ペダルブラケット３のブラケット本体７に設け、上記外側板１１により第１支軸１３の横移動を規制する横移動規制部を構成した場合には、上記ブラケット本体７の断面形状を増大させてその剛性を効果的に向上させることができるため、通常時に上記ペダル本体２の支持状態を安定化させることにより、上記第１支軸１３を支点としてペダル本体２を揺動操作する際の操作感を良好状態に維持できるという利点がある。
【００４９】
さらに、上記実施形態に示すように、第１支軸１３の横移動規制部となる上記外側板１１の下方に、車幅方向の内方側に向けて斜め向きに延びる左右一対の傾斜板１２を設けた場合には、車両の衝突時に、ペダルブラケット３の支持部から脱落した第１支軸１３が下方に移動するに従い、その横移動許容範囲を上記傾斜板１２からなる横移動規制部により次第に減少させることができるため、上記ペダルブラケット３によるペダル本体２の拘束が解除された後に、ペダル本体２が一時的に大きく横移動した場合においても、このペダル本体２が下方に移動するのに応じて、その横移動状態を次第に修正することができる。したがって、上記ペダルブラケット３による拘束が解除されたペダル本体２が大きく横移動することに起因して車体構成部材等に引っ掛かるような事態の発生を効果的に防止できるという利点がある。
【００５０】
また、上記のように第１支軸１３の設置部よりも車体の前方側に延びる延出部２８ａからなる後方移動手段を上記回動レバー５に設け、車両の衝突時に、この回動レバー５の延出部２８ａをペダル本体２の第１支軸１３の下方部に当接させることにより（図８参照）、ペダル本体２の上部を車体の後方側に移動させるように構成したため、上記第１支軸１３の脱落後に、ペダル本体２を駆動する回動レバー５のレバー比を変化させることにより、上記プッシュロッド３５の設置部を支点としてペダル本体２の上部を大きく車体の後方側に変位させるとともに、ペダル踏込部３４を車体の前方側に大きく移動させることができる。したがって、上記ペダル本体２の下端部に設けられたペダル踏込部３４から運転者の足元に入力される負荷、つまり車両の前突荷重に対応して運転者を前方側に移動させようとする慣性力により運転者の足元部に作用する負荷を効果的に軽減することができる。
【００５１】
すなわち、上記回動レバー５のコーナ部２９を第１支軸１３に当接させて、この第１支軸１３を支持孔１４から脱落させる際には、上記回動レバー５の駆動力を梃子の原理により増大させてペダル本体２の上端部を大きな力で容易に下方に脱落させることができる。そして、上記第１支軸１３を支持孔１４から脱落させた後には、それ程大きな駆動力を作用させることなく、ペダル本体２の上部を車体の後方側に移動させることが可能であるため、上記回動レバー５の延出部２８ａにより駆動されるペダル本体２の被駆動部、つまり上記延出部２８ａの当接部を、ペダル本体２の揺動支点となる上記プッシュロッド３５の設置部に近い位置に設定することにより、ペダル本体２を大きく揺動変位させてペダル踏込部３４を車体の前方側に大きく移動させることが可能となる。
【００５２】
特に、上記実施形態では、図２および図４に示すように、回動レバー５の天板２８の前端部中央に、後窄まりの切欠き部３１を形成したため、上記回動レバー５の延出部２８ａをペダル本体２に当接させて、このペダル本体２を揺動変位させる際に、上記切欠き部３１に沿ってペダル本体２を車幅方向に中央部側に引き寄せることにより、上記ペダルブラケット３による拘束が解除されたペダル本体２が大きく横移動することに起因して車体構成部材に引っ掛かるような事態の発生を、さらに効果的に防止できるという利点がある。
【００５４】
また、上記実施形態では、回動レバー５に、脆弱部２０の変形起点となる上記切欠き溝部１６に嵌入されて上記脆弱部２０を補強する補強部３０を設けることにより、車両の衝突時に第１支軸１３が回動レバー５を介して下方に押動される前に、上記補強部３０を脆弱部２０から離間させるように構成したため、通常時に、上記脆弱部２０を補強部３０により補強して脆弱部２０の変形を防止することができるとともに、車両の衝突時に、上記補強部３０を切欠き溝部１６の外部に導出させて脆弱部２０から離間させた状態で、この脆弱部２０を容易に塑性変形させることにより、上記第１支軸１３をその枢支部から容易に脱落させることができる。したがって、通常の走行状態では、上記第１支軸１３を安定した支持状態に保持することにより、この第１支軸１３を支点としてペダル本体２を揺動操作する際の操作感を良好状態に維持することができるとともに、車両の衝突時には、上記切欠き溝部１６を省略した場合に比べ、脆弱部２０を容易に塑性変形させて上記第１支軸１３をその枢支部から確実に脱落させることができる。
【００５５】
さらに、上記実施形態では、図９に示すように、支持孔１４に向けて斜め向きに延びる切欠き溝部１６を上記脆弱部２０の前方部に形成し、この切欠き溝部１６を起点として脆弱部２０を塑性変形させるとともに、この脆弱部２０の塑性変形に応じて拡開した傾斜溝部１５、つまり上記脆弱部２０の後方側に配設されたガイド部を介して上記第１支軸１３を支持孔１４から下方に脱落させるように構成したため、上記回動レバー５による第１支軸１３の駆動方向（矢印参照）と、この第１支軸１３の脱落方向とを一致させることにより、第１支軸１３を効果的に下方移動させて支持孔１４から容易に脱落させることができるという利点がある。
【００５６】
なお、図１０に示すように、通常時に第１支軸１３の下方部を支持する脆弱部２０の後方側に、その変形起点となる開口溝部１６ａを形成するとともに、上記脆弱部２０の塑性変形に応じて拡開して第１支軸１３のガイド部を構成する傾斜溝部１５ａを上記脆弱部２０の前方側に配設した構造としてもよい。このように構成した場合には、通常時に、ペダル本体２を揺動操作する際の反力が作用する上記脆弱部２０の後方部に開口部が形成されることに起因して上記ペダル本体２の操作感が悪化するのを効果的に防止しつつ、上記第１支軸１３の支持状態を安定させることができるという利点がある。なお、図９および図１０において、３０は、回動レバー５に突設された補強部であり、通常時にペダルブラケット３の切欠き溝部１６内に上記補強部３０が挿入されることにより脆弱部２０の変形を規制するようになっている。
【００５７】
また、図１１に示すように、上記第１支軸１３が支持される支持孔１４の下方部に、第１支軸１３の軸径よりも幅寸法の小さい開口部３６を形成するとともに、この開口部３６を介して相対向する前後一対の突部３７を設け、この突部３７からなる脆弱部により、通常時には第１支軸１３の下方移動を規制するとともに、車両の衝突時には上記回動レバー５の回動変位に応じて突部３７を塑性変形、または弾性変形させて第１支軸１３が支持孔１４の下方に脱落するのを許容するように構成してもよい。
【００５８】
さらに、図１２および図１３に示すように、車両の衝突時に、ペダルブラケット３に設けられた支持部から下方に脱落した第１支軸１３の固定部（ナット２２およびボルト頭部２３）が挿通可能な開口部１９を上記ペダルブラケット３に形成するとともに、このペダルブラケット３の開口部１９に第１支軸１３の固定部が干渉するのを抑制する被覆板３８からなる干渉抑制部を上記外側板１１の上端部から上方に立設した構造としてもよい。このように構成した場合には、上記支持部の下方に第１支軸１３が脱落した直後に横移動するのを上記被覆板３８からなる干渉抑制部により防止し、上記固定部がペダルブラケット３に引っ掛かるという事態の発生を確実に防止できるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明に係る操作ペダルの支持構造の実施形態を示す側面図である。
【図２】上記操作ペダルの支持構造の具体的構成を示す分解斜視図である。
【図３】通常時におけるペダル本体の支持状態を示す側面図である。
【図４】上記操作ペダルの支持構造の具体的構成を示す正面断面図である。
【図５】衝突初期段階におけるペダル本体の支持状態を示す側面図である。
【図６】第１支軸が脱落した状態を示す側面図である。
【図７】衝突の後期段階におけるペダル本体の状態を示す正面断面図である。
【図８】衝突の後期段階におけるペダル本体の状態を示す側面図である。
【図９】第１支軸の下端部を支持する脆弱部の具体的構成を示す説明図である。
【図１０】第１支軸の下端部を支持する脆弱部の別の具体例を示す説明図である。
【図１１】第１支軸の下端部を支持する脆弱部のさらに別の具体例を示す説明図である。
【図１２】本発明に係る操作ペダルの支持構造の別の実施形態を示す側面図である。
【図１３】ペダル本体の支持状態を示す正面断面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１  ダッシュパネル
２  ペダル本体
３  ペダルブラケット
５  回動レバー
９  鉛直板
１０  水平板
１１  外側板（横移動規制部）
１２  傾斜板（横移動規制部）
１３  第１支軸
１５  傾斜溝部（ガイド部）
１７  第２支軸
１９  開口部
２０  脆弱部
２２  ナット（固定部）
２３  ボルト頭部（固定部）
２８ａ  延出部（後方移動手段）
３０  補強部
３８  被覆板（干渉抑制部）
【図１】
0004764702.tif 000002
【図２】
0004764702.tif 000003
【図３】
0004764702.tif 000004
【図４】
0004764702.tif 000005
【図５】
0004764702.tif 000006
【図６】
0004764702.tif 000007
【図７】
0004764702.tif 000008
【図８】
0004764702.tif 000009
【図９】
0004764702.tif 000010
【図１０】
0004764702.tif 000011
【図１１】
0004764702.tif 000012
【図１２】
0004764702.tif 000013
【図１３】
0004764702.tif 000014