(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一つ以上の飲料材料を収容し、実質的に空気および水に対し不浸透性の材料で作られたカートリッジであって、該カートリッジは水性媒体をカートリッジ中に導入するための入口と、単数または複数の前記飲料材料を収容する小部屋と、該飲料材料から製造された飲料の出口とを具え、
前記カートリッジは、前記飲料の流路における前記出口或いは該出口より前の部位に、該飲料の噴流を作り出す手段と、少なくとも一つの空気の入口と、該飲料の噴流の減圧を発生させる手段とを内蔵し、それによって、使用のとき、前記少なくとも一つの空気の入口からの空気が、多数の小さい気泡として該飲料に混合されることを特徴とするカートリッジ。
【請求項２】
前記飲料の噴流を作り出す前記手段が、前記飲料流路における絞りを含んでいる請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項３】
前記絞りが、少なくとも一つの絞り孔又はノズルである請求項２に記載のカートリッジ。
【請求項４】
前記絞り孔又は前記ノズルは、０．３〜０．８mm2 の断面積を有する請求項３に記載のカートリッジ。
【請求項５】
前記飲料の減圧を発生させる前記手段が、前記飲料の膨張および混合を起こさせる室、或いは、管開口室を含んでいる請求項１乃至４のうちのいずれかに記載のカートリッジ。
【請求項６】
表面が、前記飲料の流路において前記飲料の噴流を発生させる手段と前記出口との間で、該飲料の噴流が吹き付けるように一部となる請求項１乃至５のうちのいずれかに記載されたカートリッジ。
【請求項７】
前記飲料の噴流の経路と、該噴流が吹き付ける前記表面とのなす角度が、２０〜５０度の角度である請求項６に記載されたカートリッジ。
【請求項８】
前記角度が、２５〜３５度である請求項７に記載されたカートリッジ。
【請求項９】
前記飲料の噴流が吹き付ける前記表面が、きめの粗い表面を有している請求項６乃至８のうちのいずれかに記載されたカートリッジ。
【請求項１０】
前記表面が、複数のリブ、溝又は突起を含んでいる請求項９に記載されたカートリッジ。
【請求項１１】
前記入口及び／又は出口が、使用のとき、カートリッジに入口及び／又は出口を形成する前、実質的に空気及び水に対し不浸透性の材料で被覆されている請求項１乃至１０のうちのいずれかに記載されたカートリッジ。
【請求項１２】
チャンネルが、水性媒体を筐体に導入するための入口に連通し、該チャンネルは、単数または複数の飲料作製用材料の入った小部屋に水性媒体を導入するために形成された複数の開口を有する壁によって、前記単数または複数の飲料材料の入った前記小部屋から分離されている請求項１乃至１１のうちのいずれかに記載されたカートリッジ。
【請求項１３】
前記チャンネルは、前記単数または複数の飲料作製用材料の入った小部屋の少なくとも一方の側面に沿って延在している請求項１１に記載されたカートリッジ。
【請求項１４】
前記チャンネルは、前記単数または複数の飲料作製用材料の入った小部屋の三つの側面に沿って延在している請求項１２に記載されたカートリッジ。
【請求項１５】
開口は、複数の細長いスロットを含んでいる請求項１２乃至１４のうちのいずれかに記載されたカートリッジ。
【請求項１６】
フィルタが、前記小部屋とカートリッジの上部の下面の少なくとも一部との間に設置され、前記フィルタとカートリッジの上部との間に形成される一つ以上の通路が、前記出口と連通している請求項１乃至１５のうちのいずれかに記載されたカートリッジ。
【請求項１７】
前記フィルタが、水に対し不浸透性の材料で作られている請求項１６に記載されたカートリッジ。
【請求項１８】
前記飲料作製用材料が、粉末チョコレート、インスタント・カプチーノ又は焙煎されて挽かれたコーヒーである請求項１乃至１７うちのいずれかに記載されたカートリッジ。
【請求項１９】
少なくとも一つの識別手段を具え、前記カートリッジが使用のとき、それが処理されるために配される機械により識別され、該カートリッジの識別によって、該カートリッジは、該カートリッジ内へ水性媒体を導入すること及び前記機械に組み込まれた外部駆動装置による泡立て手段の係合を含む正しい処理ステップがなされる請求項１乃至１８うちのいずれかに記載のカートリッジ。
【請求項２０】
前記識別手段が、前記カートリッジの本体に形成された一つ以上の表面特徴部を具えている請求項１９に記載されたカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、泡立たせた飲料を作製するためのカートリッジに関し、特に、実質的に空気及び水に対し不浸透性の材料で作られて、飲料を作製するための一つ以上の材料の入った密封されたカートリッジに関する。
【０００２】
空気に対し不浸透性の個々のパッケージ内に飲料作製用材料を密封することが以前から提案されている。挽いたコーヒーが緻密に詰まったカートリッジ、即ち、カプセルは、例えば、一般的に「エスプレッソ」機械と呼ばれているコーヒー製造機械で使用する事が知られている。これらのコーヒー機械を使用してコーヒーを製造するには、コーヒー・カートリッジが、煮出し（brewing)室に入れられ、熱湯が加圧の下でカートリッジ内を通され、それによって挽かれたコーヒーから芳香成分を抽出して、コーヒー飲料を製造する。「エスプレッソ」コーヒーを製造する典型的なやり方では、約２５秒の煮出し時間が、約６×１０5 Ｐａ、またはそれ以上の圧力の下で用いられる。
【０００３】
焙煎して挽かれたコーヒーの入ったカートリッジの中を重力によって熱湯が流れ落ちるカートリッジも知られている。この一般的なタイプのカートリッジは、英国特許第 1397116号に記載されている。
【０００４】
EP-A-0272922号公報には、例えば、焙煎されて挽かれた少なくとも一つの飲料作製材料の入った筐体が、記載されている。一つの好適実施形態では、実質的に空気及び水に対し不浸透性の材料で筐体が作られ、飲料材料を収容する小部屋と出口チャンネルとを具えており、この小部屋およびその出口チャンネルは、使用の際に飲料が濾過されて外部のろ過器を必要としないように協働するものである。
【０００５】
EP-A-0272922号公報には、飲料を作製する方法も記載され、これは飲料の入った筐体を煮出しステーションに位置決めすることを含み、水導入手段を通じて水をその筐体内に導入し、この水と飲料材料とを混ぜ合わせ、こうして形成された飲料を筐体に形成された出口を通じて集めるものである。
【０００６】
EP-A-0272922号公報に記載された飲料筐体は、筐体を自動的に又は半自動的に取り扱う飲料作製機械と一緒に使用されるためのものである。このタイプの機械は、EP-A-0334572号公報に記載されている。その筐体は、焙煎されて挽かれたコーヒー、葉茶或いは粉末チョコレート、粉末コーヒー又は粉末スープ等の一つ以上の飲料作製材料を収容してもよい。
【０００７】
EP-A-0272922号公報に記載された機械は、２×１０5 Ｐａ未満の比較的低圧で作動し、したがって、焙煎されて挽かれたコーヒーの入った筐体に導入される水の量を変えることによって、「エスプレッソ」コーヒーと同じ強さのコーヒー飲料を得ることが可能であるが、この圧力ではコーヒー飲料の中にガスを混合して「エスプレッソ」の泡立たせた肌理および外観を与えることは不可能である。
【０００８】
EP-A-0638486号公報は、比較的低圧において作動し泡立たせた飲料を得ることが可能なカートリッジを記載している。このカートリッジは、一つ以上の飲料材料を収容し、水性媒体を導入するための入口と、又は一つ以上の飲料材料を収容する小部屋と、単数または複数の飲料材料から製造された飲料のための出口と、その飲料通路における出口の前に設けられて、この飲料を泡立てる泡立て手段とを具えている。その泡立て手段は、一般的に、飲料作製機械、例えばEP-A-0334573号公報に記載されたタイプの機械等の外部駆動装置に係合するのに適した羽根車を具えている。
【０００９】
「エスプレッソ」コーヒーは、EP-A-0638486号公報に記載されたカートリッジおよび方法を用いて製造されるが、この解決法は、EP-A-0334573号公報に記載された飲料作製機械の改造を必要とし、これには費用がかかる。したがって、例えば、２×１０5 Ｐａまでの比較的低い圧力で簡単で効率的に「エスプレッソ」コーヒーを得る適当な手段に対する要望がなお存在している。
【００１０】
したがって、本発明は、一つ以上の飲料材料を収容し、実質的に空気および水に対し不浸透性の材料で作られたカートリッジであって、カートリッジは水性媒体をカートリッジ中に導入するための入口と、単数または複数の飲料材料を収容する小部屋と、飲料材料から製造された飲料の出口とを具え、カートリッジは、飲料の流路における出口より前の部位に、飲料の噴流を作り出す手段と、少なくとも一つの空気の入口と、飲料の噴流の減圧を発生させる手段とを内蔵し、それによって、使用のとき、少なくとも一つの空気の入口からの空気が、多数の小さい気泡として飲料に混合されることを特徴とする。
【００１１】
ここで使用されている「カートリッジ」と云う用語は、一つ以上の飲料材料を収容し、そこから飲料が製造される場合がある筐体、小袋又は容器のいずれかを意味する。
【００１２】
使用の際、本発明のカートリッジは、加圧された水を通過させるであろう。一般的に、飲料材料の入った小部屋内の圧力は、０．７〜２．０×１０5 Ｐａの範囲にあるであろう。
【００１３】
飲料の噴流をもたらす手段は、飲料の流路における絞りを含み、好ましくは少なくとも一つの絞り孔又はノズルを一般に含んでいる。
【００１４】
複数の噴流が発生されてもよく、その場合には複数の絞り、例えば、複数の絞り孔或いはノズルが飲料流路に組み入れられるだろう。
【００１５】
単数または複数の絞り孔又はノズルの断面積は、飲料の噴流の流速が３〜２０m/秒、好ましくは８〜１６m/秒、更に好ましくは約１０m/秒になるように選ばれるのが一般的である。典型的な断面積は、
０．３ mm2〜０．８ mm2の範囲にある。
【００１６】
飲料の減圧を起こさせる手段は、概して、飲料の膨張および混合を起こさせることが可能な室、或いは管開口室を含むであろう。
【００１７】
少なくとも一つの空気の入口が設けられている。この単数または複数の空気の入口は、概して、大気圧であるカートリッジの外側から飲料の減圧が起こる室或いは管開口室まで接続している一つ以上の狭い通路を構成している。この空気の入口は、絞り孔又はノズルにできるだけ接近して位置していることが好ましい。
【００１８】
本発明の一実施形態においては、一つの表面が、飲料の噴流を作り出す手段と出口との間の飲料流路の一部をなしており、それに飲料の噴流が吹き付けるようになっている。飲料の噴流の経路とそれが衝突する前記表面との間の角度は、好ましくは２０〜５０度の角度であり、更に好ましくは、２５〜３５度である。飲料の噴流が吹き付ける表面は、必要に応じてざらつきがあってもよく、例えば、その表面は、複数のリブ、溝又は突起を含んでいてもよい。
【００１９】
本発明の別の実施形態では、空気の入口からの空気を伴った飲料の噴流が混合用の管に流れ込み、そこで二つの相の混合物は膨張してその混合用管を満たし、空気の泡が形成される。
【００２０】
本発明のカートリッジは、ポリプロピレン等の例えば、成形プラスチック材料等で形成されてもよい本体部分を有していることが好ましい。このカートリッジの入口及び／又は出口は、本体部分の成形の際に入口及び／又は出口ノズル内に成形されたプラスチック材料のプラグによって閉じられていてもよい。代替的には、その入口及び／又は出口は、入口及び／又は出口の開放前、実質的に空気及び水に対し不浸透性の材料、例えば、アルミフォイル又はプラスチック材料／金属箔／プラスチック材料の積層品等の積層材によって被覆されていてもよい。使用可能な材料の特別な例は、ポリプロピレンの層でコーティングされた３０〜６０μm の範囲の厚さを有するアルミフォイル、或いはポリプロピレン／アルミフォイル／ポリエステルの積層品である。
【００２１】
このカートリッジの出口は、飲料作製サイクルにおいて、我々のEP-A-0334573号公報に記載されたようなタイプの切り裂き及び突き刺し工具を用いて作製され得る。
【００２２】
代替的には、入口及び／又は出口が開放されており、カートリッジが、外包み(outer wrapping)等を具えているものであってもよい。例えば、複数の筐体が、収縮ラッピングの外層を具え得る。
【００２３】
本発明のカートリッジにおいては、入口と単数または複数の飲料作製材料の入った小部屋との間の連通は、液体を小部屋に入れるために設けられた複数の開口を有する壁によって小部屋から分離されたチャンネルを介して行われることが望ましい。そのチャンネルは、好ましくは小部屋の少なくとも一方の側面に沿って延び、更に好ましくは、小部屋の三方の側面に沿って延びている。壁の開口は、飲料作製材料を通して液状媒体を均等に分配することができるように配列された細長いスロットの形であることが好ましい。
【００２４】
本発明のカートリッジは、単数又は複数の飲料材料の入った小部屋とカートリッジの上部の下面の一部との間に設置されたフィルタと、そのフィルタとカートリッジの上部との間に形成され、出口と連通している一つ以上の通路と、を有している。このタイプのカートリッジは、飲料材料が焙煎されて挽かれたコーヒーである場合特に好ましい。
【００２５】
フィルタは、ポリエステルの不織布繊維材料等の高い湿潤強度を有する材料で作られることが好ましい。使用可能な他の材料は、ウーブペーパーの繊維からなるセルロース材料等のような水に対し不浸透性のセルロース材料等である。そのウーブンペーパーの繊維は、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニール及び／又はポリエチレン繊維と混合されてもよい。これらのプラスチック材料をセルロース材料に混ぜることによって、セルロース材料がヒートシール可能となる。そのフィルタ材料は、筐体の上部の下面に形成されたリブに容易に密着可能となって、出口に連通する一つ以上の通路を形成するように、熱及び／又は圧力によって活性化する材料によってコーティングされてもよい。
【００２６】
本発明のカートリッジに収容される飲料作製用材料は、焙煎されて挽かれたコーヒー、粉末チョコレート、個々の好みに応じて粉末ミルク又はクリーム、砂糖或いは人工甘味料等が好ましい。
【００２７】
飲料作製材料の入った小部屋が二つ以上の部分に別れており、例えば一つの部分には焙煎された挽かれたコーヒーが入り、他方の部分には粉末ミルクやクリームが入るようにすることが便利なことは理解されるであろう。このような構成において、分離された小部屋に液状媒体を入れるための手段は、特定の材料の濾過又は溶解のための要望に適するように変更可能であろう。
【００２８】
本発明のカートリッジは、焙煎されて挽かれたコーヒーを詰められる場合、コップ一杯分を作製するのに、焙煎された挽かれたコーヒーが、２．５〜１０ g、好ましくは４．５〜７g 入っている。しかし、何杯ものコーヒーを提供するためのカートリッジは、適量の焙煎されて挽かれたコーヒーを含み、例えば、５カップ分のコーヒーを提供するためのカートリッジは、２０〜５０ g、好ましくは２５〜３０g の焙煎され挽かれたコーヒーが入っているであろう。焙煎されて挽かれたコーヒーは、飲料筐体が充填される際、水が筐体を通過して分配され、搬送されることを助けるために大体緻密に詰められる。
【００２９】
本発明のカートリッジは、少なくとも一つの識別手段を具え、カートリッジが使用の際、このカートリッジが処理のために配される機械によって識別され、カートリッジの識別によって、カートリッジは、水性媒体のカートリッジへの導入及び泡立て手段の作動を含むカートリッジの正しい処理ステップが行われるようになされることが好ましい。
【００３０】
その識別手段は、カートリッジの本体に形成された一つ以上の表面特徴部からなっている。例えば、カートリッジ本体は、飲料作製機械の機械的センサによって識別可能な一つ以上の刻み部分、切り欠き部分、突起又は孔を具えてもよい。その機械的センサは、刻み部分、切り欠き部分、突起又は孔の有無を示す。
【００３１】
代替的には、その識別手段は、カートリッジの本体にプリントされたバーコード、カートリッジの貫通孔のパターン、対照的な色調のパターン、或いは異なる色の異なる食品の入ったカートリッジの上にプリントされた色等の簡単な光学的装置によって感知可能なシステムを具えていてもよい。
【００３２】
その識別手段は、磁気センサによって読取可能なカートリッジの本体に付与された適宜な磁性材料の一つ以上の細片、機械内でのカートリッジの運動によって感知可能な誘導効果を起こさせるカートリッジ本体に付与された一つ以上の形造られ或いは分割された金属箔の領域、又はカートリッジの本体に形成された電気的に感知可能な一つ以上の導電性領域を具えてもよい。
【００３３】
前述したように、本発明のカートリッジは、一つ以上の飲料材料、例えば、焙煎されて挽かれたコーヒーや葉茶及び所望に応じて砂糖／又はクリーム等を収容している。識別手段を具えた本発明の好適カートリッジから飲料の作製をするように容易に適用し得る一つの機械は、我々の EP-A-0334573号公報 に記載されている。この飲料作製機械に対して行う必要がある唯一の改造は、適宜な単数又は複数のセンサをこれに組み込むことであり、その単数または複数のセンサは、カートリッジ上の特殊なコーディングを読み取って信号をコントローラに送るように設計されている。その結果、次いでコントローラは、適宜な飲料作製サイクルを選択し、泡立て手段を作動させる。
【００３４】
例えば、そのセンサは、機械式センサ、光学式センサ、磁気センサ、電気的センサ、或いは誘導式センサ等でもよい。その機械は、カートリッジがこの機械に挿入された後、自動的に取り扱われるようになされることが好ましい。
【００３５】
本発明のカートリッジを使用して飲料に空気を混ぜると、小さな気泡のある泡立たせた、飲料が作られる。このようにして製造可能な飲料は、例えば、ホィップチョコレート、カプチーノ及びエスプレッソタイプのコーヒー等である。飲料に空気を混合させることは、好ましくは、５〜３５体積％、更に好ましくは５〜１０体積％という結果となり、その空気は、好ましくは３００μm 以下、更に好ましくは１０〜２００μm の範囲の気泡サイズを有する泡として飲料に混ぜられる。一般的に、ホィップチョコレートは、ホィップコーヒーよりも高い容積比の空気が混ぜられている。
【００３６】
本発明は、添付図面を参照して更に詳しく述べられるであろう。
【００３７】
図面の図１から図４までを参照すると、本発明のカートリッジが、符号１で全体を通じて示されている。このカートリッジは、主として成形プラスチック材料で形成され、カプセルの中身を識別するように装飾された、即ち、適宜な識別を有し積層されたフォイルや紙を有する上部２を有している。このカプセルの底部３は、アルミフォイル、即ち、積層フォイルで形成されている。
【００３８】
カートリッジ１は、カートリッジを使用する際に、入口と出口とを被覆している材料を突き破り又は切り裂くことによって形成される入口４および出口５を有している。
【００３９】
使用する際には、加圧された水が、入口４を通じてカートリッジ１に入り、筐体の縁に沿って形成されたチャンネル６に入り、その水は、スロット７を通じて、カートリッジ内の小部屋に入っている飲料材料８に連通する。水は、小部屋９に入っている飲料作製用材料と混ぜられ、飲料作製用材料を通過して上方に強制的に向かわされる。飲料作製用材料を水が通過することによって形成された飲料は、フィルタ材料１０を通過して、濾紙で密閉されているリブ１２同士の間に形成された複数の通路内に進む。リブ１２上のフィルタ材料によるシールによって短絡が防止され、すべての飲料がフィルタを通過させられる。通路１１は、出口から遠い方の端において横リブ（図示しない）によって閉鎖されている。通路１１を経て集められた飲料は、矢印で示された方向に沿って領域１４内に注ぎ込まれる。
【００４０】
この領域１４に集められた飲料は、絞り孔１６により膨張室１７に接続されている急角度で曲がった（dog leg)集合空間１５に進む。この飲料は、領域１４および空間１５に集められた飲料の背圧によって加圧されて絞り孔に押し込まれる。飲料の入ったカートリッジの小部屋の内圧は、ほぼ０．７〜２×１０5 Ｐａの範囲にある。絞り孔の断面積は、約３〜２０m/秒、好ましくは８〜１６m/秒、更に好ましくは、約１０m/秒の飲料の噴流の流速を与えるように選ばれている。流速１０m/秒を達成すべく、１２秒間に６０ ml の量の飲料を供給するために、０．３〜０．８mm2 、好ましくは約０．４５mm2 の断面積の絞り孔が一般に使用されている。
【００４１】
飲料の噴流が供給される室１７は、大気圧であり、細長い通路１９によって空気入口領域１８に接続されている。室１７は、膨張室として作用し、飲料の噴流の圧力が減少するにつれて、空気が空気通路１９を通じて飲料の中に混合する。絞り孔１６を通じて出て来る飲料の噴流は、飲料流路に位置する表面２０に吹き付ける。飲料が吹き付ける表面２０は、３０〜３５度、好ましくは、約３３度の角度になっている。この表面２０は、そこに刻まれた複数の溝２１を有する。飲料の噴流が溝２１に吹き付けると、飲料の渦運動が発生し、多数の個々の気泡として空気が飲料へ混合されることが促進される。この表面２０は、飲料の通路内に突出したタング２２の一方の側面に形成されている。
【００４２】
前記表面２０に吹き付けた後、突出するタング２２の端の回りの飲料は、通路２８に沿って出口５まで進む。飲料中の気泡の容積を維持し、飲料が集められる際に気泡が消失することを避けるために出口の近くにコップ等の容器を配置することが望ましい。
【００４３】
本発明における代替のカートリッジが、図５および図６に示されている。このカートリッジの多くの特徴部分は、図１および図４のカートリッジと同じであり、同じ符号が、同じ特徴部分を示すのに使用されている。従って、飲料は、図５のカートリッジで、図１のカートリッジと同じように製造される。こうして作られた飲料は領域１４に集められ、絞り孔４１によって膨張室４２に接続された集合空間４０まで進む。この集合空間４０は、その孔の入口における圧力低下を少なくするために、孔４１の入口に隣接してラッパ口を有する。飲料は、集合領域１４および集合空間４０内の飲料の背圧によって加圧されて絞り孔４１に押し込まれる。
【００４４】
飲料の噴流が供給される室４２は、大気圧であり、狭く細長い通路４４によって空気入口４３に接続されている。この空気入口４３は、絞り孔４１の出口に隣接して位置している。室４２は、膨張室として作用し、飲料の噴流の圧力が減少するとき、空気が空気通路４４を介して飲料中に混合される。絞り孔４１から排出される飲料の噴流は、約３９度の角度で室４２の表面に吹き付ける。
【００４５】
図１とは対照的に、膨張室４２の側面はほぼ平滑になっている。膨張室４２は、喉部４５に向かって広くなり、出口４７の直前で拡がった集合領域４６に向かって更に広くなっている。出口４７は、リブ４８を具え、飲料がカートリッジを出る際、その飲料の飛散り、および／または、飲料のはねを防いでいる。
【００４６】
膨張室４２、喉部４５及び集合領域４６の一般的な形状および構造は、飲料が出口４７に進む際に、不所望な乱流を防止するように円滑な流線形であり、飲料の出口への移動の最終段階中、気泡が壊れることを防いでいる。
【００４７】
本発明の更に代替のカートリッジが図７に示されている。図１〜図４或いは図５および図６のカートリッジと同じこのカートリッジの特徴部分は、同様な符号で示されている。従って、飲料は、図７のカートリッジで図１のカートリッジと同じ方法で製造される。こうして製造された飲料は、領域１４に集められ、絞りノズル５０によって膨張室５２に接続されている集合空間５０まで流される。集合空間５０は、漏斗型をなし、従って、カートリッジ内で製造された飲料を絞りノズル５１に注ぎ込む。その飲料は、集合領域１４および集合空間５０の飲料の背圧によって加圧されて、絞りノズル５１を通じて押し込まれる。飲料が供給される室５２は、大気圧であり、狭い通路５４によって二つの空気入口５３に接続されている。これらの空気入口５３は、膨張室５２に入り込んだノズル５１の出口５５のそれぞれの側面に位置している。室５２は、膨張室として作用し、飲料の噴流の圧力が減少するとき、空気が空気通路５４を通じて飲料に混合される。ノズル５１の出口５５から排出される飲料の噴流は、約４９度の角度でその出口に対向するの膨張室５２の表面に吹き付ける。
【００４８】
膨張室５２は、ほぼ弓状に曲がった形をなし、その形状と構造は、円滑な流線形をなし、飲料が出口４７まで進む際に望ましくない渦流を防止する。これによって、出口４７までの飲料の移動の最終段階での気泡の破壊が防がれる。その出口は、飲料がカートリッジを出るとき、撒き散らされたり、飛び散ったりすることを防ぐようにリブ４８を具えている。
【００４９】
図１〜図４又は図５及び図６又は図７を参照して述べられたカートリッジは、例えばEP-A-0334573号公報に記載されるように、スロットを通じて長手方向にそのタイプの飲料作製機械に、挿入するのに適している。
【００５０】
このカートリッジは、図１に最も良く示されているように、カートリッジの一方の側縁に沿って成形された歯３０を具えている。これらの歯３０は、その同士の間に形成される凹部３１を有している。これらの歯３０は、これを駆動機構に係合することによって飲料作製機械によりカートリッジを駆動できるようにするためのものである。
【００５１】
歯３０を具えた縁に対向するカートリッジ１の側縁は、複数のペッグ３２、３３、３４及び３５を有している。筐体が機械の中に押し込まれるとき、直立したペッグ３２、３３、３４及び３５の有無が感知アーム（図示しない）によって検出される。一つ以上のペッグ３２、３３、３４及び３５が存在しない場合、それにより、感知アームは、異なるタイプのカートリッジであると識別するであろう。感知アームは、飲料作製機械（図示しない）のスイッチを作動させ、それによって筐体上のペッグの有無に関する情報を飲料販売機械用の制御機構に伝達する。従って、カートリッジ上にペッグ３２、３３、３４及び３５を配置することにより、適宜な飲料作製条件を選択するコントローラは、カートリッジのタイプを識別する。
【００５２】
飲料作製機械が適宜な飲料作製条件を選択した場合、筐体の水の入口４は、接合されるか或いは切断され、筐体の出口５は開けられて、元々出口５を覆っていたフォイル３６は出口の周囲の室３７内に折り返される。飲料材料の入った小部屋を通じて加圧されて水が流され、選択された飲料が筐体の出口５の下に置かれたコップや容器に集められる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の飲料用カートリッジの上から見た図である。
【図２】  図１のII-II 線に沿った飲料用カートリッジの断面図である。
【図３】  図１のIII-III 線に沿った飲料用カートリッジの断面図である。
【図４】  図１の段の付いたIV-IV 線に沿った飲料用カートリッジの断面図である。
【図５】  本発明の他の飲料用カートリッジを上から見た図である。
【図６】  図５の V-V線に沿った飲料用カートリッジの断面図である。
【図７】  本発明の更なる他の飲料用カートリッジを上から見た図である。
【図１】
0004700882.tif 000002
【図２】
0004700882.tif 000003
【図３】
0004700882.tif 000004
【図４】
0004700882.tif 000005
【図５】
0004700882.tif 000006
【図６】
0004700882.tif 000007
【図７】
0004700882.tif 000008