(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体を構成する外壁と、
前記外壁の内面と同等の形状の外面を有して内部に液体を収納する可撓性の内壁と、
前記内壁を閉じるための溶着端部が前記外壁の外側へ露出してピンチオフされたピンチオフ部と、を備える液体収納容器において、
前記内壁は、前記溶着端部を挟んで壁の厚みが相対的に厚くなった壁厚領域を有し、前記溶着端部を除いて前記外壁の内面に対して剥離可能に形成されて、前記壁厚領域の外面と前記壁厚領域に対応する前記外壁の内面との間に空隙部を形成することを特徴とする液体収納容器。
【請求項２】
前記ピンチオフ部は、前記筐体の外面から見て前記ピンチオフ部の周囲と同一面を構成していることを特徴とする請求項１に記載の液体収納容器。
【請求項３】
前記内壁の壁厚領域は、前記内壁によって形成される液体を収容する空間の側に突出していることを特徴とする請求項１に記載の液体収納容器。
【請求項４】
前記内壁の壁厚領域における厚みは、前記内壁を構成する他の領域の厚みに対して１．５倍から４倍の厚みを有していることを特徴とする請求項１に記載の液体収納容器。
【請求項５】
前記筐体を構成する外壁には、前記外壁と前記内壁との間に外気を導入するための外気連通口を備えていることを特徴とする請求項１に記載の液体収納容器。
【請求項６】
前記内壁によって形成される液体を収容する空間は略多角柱形状であり、前記内壁の厚さは、略多角柱形状を構成する各面の中央域よりも角部を構成する部分のほうが薄いことを特徴とする請求項５に記載の液体収納容器。
【請求項７】
前記液体収納容器は、収納している液体を外部に導出するための液体導出部を有し、前記内壁は、前記液体の導出に伴い生じる変形によって負圧を発生することを特徴とする請求項１に記載の液体収納容器。
【請求項８】
筐体を構成する外壁と、
前記外壁の内面と同等の形状の外面を有して内部に液体を収納する可撓性の内壁と、
前記内壁を閉じるための溶着端部が前記外壁の外側へ露出してピンチオフされたピンチオフ部と、を備える液体収納容器の製造方法において、
該液体収納容器の外面と同形状のキャビティを有する型と、該型より小さい径の円筒形の外壁用の第１パリソン及び内壁用の第２パリソンを用意する工程と、
該第１、第２パリソンを前記型で挟み込むとともに、前記型の外にある前記第１、第２パリソンを形成する樹脂を前記型の内にある前記ピンチオフ部が形成される部分に押し込む工程と、
内部にエアを導入して前記第１、第２パリソンを膨張させて前記型に沿わせ、前記外壁と内壁を剥離可能に形成する工程と、
前記溶着端部を除いて前記外壁の内面に対して剥離可能に形成されて、前記溶着端部を挟んで壁の厚みが相対的に厚くなった壁厚領域を有する前記内壁の、前記壁厚領域の外面と前記壁厚領域に対応する前記外壁の内面との間に空隙部を形成する工程と、を有することを特徴とする液体収納容器の製造方法。
【請求項９】
前記型は左右一対のもので、各型におけるピンチオフ部形成面には、型締めの際に前記型の外にある前記第１、第２パリソンを形成する樹脂を前記型の内に押し込むために樹脂の一部を保持するパリソン挟圧部を有するとともに、
前記第１、第２パリソンを形成する樹脂を前記型内の前記ピンチオフ部が形成される部分に押し込む工程は、前記パリソン挟圧部に樹脂を保持するとともに該保持された樹脂を前記型内に押し込むことによって行なわれることを特徴とする請求項８に記載の液体収納容器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液体を収納する容器、該容器の製造方法、および該製造方法に用いられる金型に関し、特に多層のブロー成形によって形成され、外部へ液体を供給するために、液体の供給先である被供給部と連結される液体供給部を有する液体収納容器、該容器の製造方法、および該製造方法に用いられる金型に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、液体収納容器として、多層のブロー成形によって形成された容器が多方面にわたって使用されている。ブロー成形は、熱可塑性樹脂をチューブ状のパリソンとして押し出し、パリソンをその側方から金型で挟み、袋状となったパリソン内に空気を吹き込んでパリソンを膨らませ、金型の内壁に密着させて製品を得る方法である。
【０００３】
ブロー成形によって容器を形成する場合、パリソンの軸方向端部には、ピンチオフ部と呼ばれる、熱可塑性樹脂同士の溶着部が形成される。溶着部のシール強度が弱いと、外部からの衝撃等により溶着部で割れが生じてしまうので、特に、インクや薬品等を収納する場合は、安全性の面からも、溶着部の衝撃強度、シール性に優れていることが重要になってくる。
【０００４】
従来、ブロー成形によって形成された液体収納容器（以下、ブロー容器という）のピンチオフ部の溶着強度を改善するために、図９に示すように、ピンチオフ部１０１を外側に突出させた形状とし、ピンチオフ部１０１での溶着面積を大きくすることによって溶着強度を向上させたブロー容器１００が知られている。
【０００５】
ところで、図９に示すように、外層１００ａ、中間層１００ｂおおび内層１００ｃからなる一般的な多層構造のブロー容器１００の場合、溶着強度は、積層された３層が各層間で分断されることのない強度で保たれていることはもちろんのこと、内層１００ｃどうしがどのように溶着されているかで決まってくる。したがって、単にピンチオフ部１０１を外側に突出させただけでは、ピンチオフ部１０１の先端にまで中間層１００ｂおよび内層１００ｃがその肉厚を変えずに残っており、溶着面積は大きくなるものの、溶着強度はそれほど改善されない。
【０００６】
これを解決するため、図１０に示すようなブロー容器１１０が提案されている（特開平７−８８９４３号公報参照）。
【０００７】
すなわち、このブロー容器１１０は、ピンチオフ部１１１の突出した両側面にそれぞれ押圧凹部１１２，１１３が段違いに形成された構造となっている。押圧凹部１１２，１１３は、左右のピンチオフ部成形面にそれぞれ互いに段違いに対向する突条が設けられた金型を用いて、ブロー成形することによって形成される。これにより、金型の型閉じ動作に伴って、中間層１１０ｂおよび内層１１０ｃが金型の突条によって押し上げられ、ピンチオフ部１１１での外層１１０ａ同士の溶着面積が多くなっている。
【０００８】
以上のように、ブロー成形によって形成された多層積層構造の液体収納容器にあっては、ピンチオフ部を外側に突出させて、容器の衝撃強度およびシール性を向上させている。
【０００９】
一方、多層ブロー成形によって形成された液体収納容器のなかでも、形状保持性を有する外層と圧力変形性を有する内層からなる多層積層構造であり、これらの層間で剥離可能な容器にあっても、内層どうしの溶着面積を多くするため、ピンチオフ部を外側に突出させることが提案されている（特開平５−３１０２６５号公報参照）。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の構造では、何れの場合でもピンチオフ部を突出させた構造となっているので、容器の使用時に他のものと干渉してしまうことがあり、場合によっては必要な機能を満たすことができなくあることもあった。また、使用者が直接手で持つ位置にピンチオフ部が形成されていると、取り扱いが不安定となったり、手に傷が付いたりするといった事態も生じるおそれがあった。さらには、このような突出したピンチオフ部は外観上も好ましくないものである。
【００１１】
また、層間で剥離可能な容器にあっては、たとえ、ピンチオフ部を外側に突出させて内層どうしの溶着面積を多くしても、外層と内層が剥離可能であることから、容器自体の衝撃強度およびシール性を満足させることはできなかった。
【００１２】
本発明の目的は、ブロー成形により形成されるピンチオフ部を外側に実質的に突出させずに衝撃強度およびシール性を向上させた液体収納容器を提供することである。
【００１３】
本発明の他の目的は、上記液体収納容器の製造方法、該製造方法に用いられる金型等，関連する諸発明を提供することである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の液体収納容器は、筐体を構成する外壁と、
前記外壁の内面と同等の形状の外面を有して内部に液体を収納する可撓性の内壁と、
前記内壁の溶着端部が前記外壁の外側へ露出してピンチオフされたピンチオフ部と、を備える液体収納容器において、
前記内壁は、前記溶着端部を挟んで壁の厚みが相対的に厚くなった壁厚領域を有し、前記溶着端部を除いて前記外壁の内面に対して剥離可能に形成されて、前記壁厚領域の外面と前記壁厚領域に対応する前記外壁の内面との間に空隙部を形成することを特徴とする。
【００１８】
また、本発明の液体収納容器の製造方法は、筐体を構成する外壁と、前記外壁の内面と同等の形状の外面を有して内部に液体を収納する可撓性の内壁と、前記内壁を閉じるための溶着端部が前記外壁の外側へ露出してピンチオフされたピンチオフ部と、を備える液体収納容器の製造方法において、
該液体収納容器の外面と同形状のキャビティを有する型と、該型より小さい径の円筒形の外壁用の第１パリソン及び内壁用の第２パリソンを用意する工程と、
該第１、第２パリソンを前記型で挟み込むとともに、前記型の外にある前記第１、第２パリソンを形成する樹脂を前記型の内にある前記ピンチオフ部が形成される部分に押し込む工程と、
内部にエアを導入して前記第１、第２パリソンを膨張させて前記型に沿わせ、前記外壁と内壁を剥離可能に形成する工程と、
前記溶着端部を除いて前記外壁の内面に対して剥離可能に形成されて、前記溶着端部を挟んで壁の厚みが相対的に厚くなった壁厚領域を有する前記内壁の、前記壁厚領域の外面と前記壁厚領域に対応する前記外壁の内面との間に空隙部を形成する工程と、を有することを特徴とする。
【００２０】
なお、本明細書において、ピンチオフ部の「根元部」および「先端部」とは、ピンチオフ部における、液体収納容器の内面から外表面へ向かう方向についての根元部および先端部を意味する。
【００２１】
また、本発明における「多層ブロー成形」とは、共押し出しされた多層パリソンを分割形式の金型で挟み，上記パリソン内に加圧流体を導入して膨張させる、いわゆる共押し出し多層ブロー成形を意味する。
【００２２】
また，本発明における「液体」とは、ゾル状の粘性流体を含む意味で用いている。
【００２３】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２４】
（第1の実施形態）
図１は、本発明の第1の実施形態によるインク収納容器の概略斜視図である。また、図２は、図１に示すインク収納容器の断面図である。
【００２５】
本実施形態のインク収納容器１は、外部へインクを供給するためのインク供給口４が一端から突出しているとともに、他端から把手３が突出した、略多角柱形状（各稜線及び頂点部分は微小曲面形状をなしている）の中空容器であり、ホルダ（不図示）に着脱自在に装着されて使用される。インク供給口４には、後述する内袋１２を密閉容器とするための栓部材（不図示）が設けられており、インク収納容器１がホルダに装着されることによって、栓部材を介してホルダの連結部と内袋１２内の空間とが結合され、この連結部を介して、インク収納容器１内のインクが消費される。把手３は、ホルダに装着されたインク収納容器１をホルダから取り外す際に使用者が手を掛ける部分である。
【００２６】
図２に示すように、インク収納容器１は、多層ブロー成形によって形成されたものであり、その断面構造として、筐体１１を形成する外壁と、外壁の内層を構成し筐体１１の内面と同等もしくは相似形の外面を有する内袋１２を形成する内壁とを有する。
【００２７】
内袋（内壁）１２は可撓性を有し、かつ、筐体（外壁）１１と剥離可能である。したがって、内袋１２の内側であるインク収納部に収納されたインクの導出に伴い、筐体１１が変形することなく内袋１２のみが変形することが可能である。内袋１２の厚さは、略多角柱状の各面の中央域よりも角部（曲面形状をなす場合も含む）を構成する部分の方が薄くなるように、各面の中央域から周辺に向かって徐々に減少しており、インク収納部側に凸の形状を有している。この凸の方向は、言い換えると、面の変形方向と同じであり、インク収納部の変形を促進する効果を有し、このような構成により特開平9-267483号公報に記載されているように、液体の導出に伴い、インク供給口４において特にインクジェット分野に最適な負圧を発生することが可能である。なお、図２は、主としてインク収納容器１の層構造を示すものであり、実際の各層の厚さを示すものではない。
【００２８】
また、インク収納容器１の後述するピンチオフ部１３の端部において、インク収納容器１には、筐体１１と内袋１２との隙間で構成される外気連通口１４が形成されている。これにより、外気連通口１４から筐体１１と内袋１２との間に外気を導入することができ、インク収納部内のインクの消費に伴って内袋１２を容易に変形させることができる。
【００２９】
さらに、内袋１２は、その内側から順に、耐インク性を有する接液層１２ｃ、弾性率支配層１２ｂ、ガスバリヤ性に優れたガスバリヤ層１２ａが積層された３層からなり、それぞれの層が接合状態で機能分離されている。弾性率支配層１２ｂは、インク収納容器１の使用温度範囲内でその弾性率がほぼ一定に保たれるものであり、すなわち、インク収納容器１の使用温度範囲内で内袋１２の弾性率がその弾性率支配層１２ｂによってほぼ一定に保たれる。内袋１２では、接液層１２ｃが最内層となっておれば、弾性率支配層１２ｂおよびガスバリヤ層１２ａの位置は入れ替わっても構わず、弾性率支配層１２ｂが最も外側の層で、ガスバリヤ層１２ａが中間の層であってもよい。
【００３０】
このように内袋１２が構成されていることにより、接液層１２ｃ、弾性率支配層１２ｂおよびガスバリヤ層１２ａという少ない層で、内袋１２がそれぞれの層の機能を十分に発揮することが可能となり、内袋１２の弾性率などの、温度変化に対する影響が少なくなる。
【００３１】
本実施形態においては、内袋１２を構成する最も内側の接液層１２ｃの材質として、ポリプロピレン、中間の弾性率支配層１２ｂの材質として環状オレフィンコポリマ、最も外側のガスバリヤ層１２ａの材質として、ＥＶＯＨ（ＥＶＡ（エチレン酢酸ビニル共重合体樹脂）のけん化物）が用いられている。また、筐体１１の材質としては、内袋１２の最内層と同じポリプロピレンが用いられている。
【００３２】
ここで、内袋１２を構成する３層の各層間の接着強度は、筐体１１と内袋１２との接着強度（剥離強度）に比べ、十分に大きく構成されている。そのため、インク収納容器１の使用時に筐体１１と内袋１２との層間剥離を容易に行えるとともに、内袋１２を構成する各層間が剥離しないようになっている。
【００３３】
前述したように、インク収納容器１は多層ブロー成形によって形成されたものであるので、インク供給口４の側、およびその反対側の端部である、把手３が設けられた側の端部に、ピンチオフ部１３を有する。ピンチオフ部１３は、図２に示す状態において、インク収納容器１の後端の把手３となっている部分から底部に向かって形成されている。なお、インク供給口４側のピンチオフ部１３は、図２では示していない。
【００３４】
ピンチオフ部１３の断面構造について、図３を参照して説明する。図３は、図２に示すインク収納容器の、ピンチオフ部を横断する方向で切断したピンチオフ部近傍の断面図である。
【００３５】
図３に示すように、ピンチオフ部１３は、その先端部が、インク収納容器１の外面構造において、周囲の部分に対して突出した構造とはなっておらず、インク収納容器１の外面から見て、ピンチオフ部１３の周囲と実質的に同一の面を構成している。平坦なピンチオフ部１３とすることで、インク収納容器１の取り扱い面からも安定し、また、安全面からも手が切れるといった問題も防止できる。さらに、インク収納容器１の外観も損なわない形状となっている。
【００３６】
このような構造は、例えばインク収納容器１を成形する金型として、ピンチオフ部１３において、食い切られる樹脂の樹脂溜めとなる凹部が設けられていない金型、または、樹脂溜めとなる凹部に特殊な構造を有する金型を用いて形成することができる。インク収納容器１の形成母体となるパリソンを金型で挟み込むと、ピンチオフ部１３では、筐体１１および内袋１２は、樹脂溜めに逃げることができない樹脂の侵入により、それぞれ内側に押し上げられる。これにより、内袋１２の接液層１２ｃ同士が互いに溶着される部分の両側には、筐体１１および内袋１２の肉厚が周囲の部分よりも厚くなった部分である、筐体１１による凸部２１および内袋１２による凸部２２が形成される。
【００３７】
ここで、樹脂溜めとなる凹部に特殊な構造を有する金型を用いた凸部２１及び凸部２２の形成について，図８を用いて補足する。図８は、図１に示すインクタンクの製造方法を説明するための要部断面図であり、（ａ）は金型の型締めが進行中の状態、（ｂ）は型締めが終了した状態を示している。
【００３８】
金型３０は、製造すべきインク収納容器１（図１参照）の外面と略同形状のキャビティを有しており、図８（ａ）に示すように、左右一対の金型３０のキャビティ外面には、後述する共押し出しされたパリソンを加圧するためのパリソン狭圧領域としてのダム３０ｂが形成されている。インク収納容器の成形母体となる、筐体１１を形成する外壁用の樹脂層（第１パリソン）が外側に、内袋１２を形成する内壁用のガスバリア層１２ａ、弾性率支配層１２ｂ、接液層１２ｃからなる樹脂層（第２パリソン）がその内側に同心円状に配置された、金型３０より小径の円筒形のパリソン４０を金型３０で挟み込む際に、まず、突起３０ａと対向する金型の端部３０ｄによりパリソン４０が挟み込まれる。ここで、パリソン４０のうち、型外の開放された空間である樹脂溜め３０ｅに逃げ込めない領域の樹脂４０ａ（金型外部の樹脂の一部）はダム３０ｂへ押し込まれる。このとき、突起３０ａと端部３０ｄとの隙間が少なくなるにつれて，ダム３０ｂ内の樹脂４０ａは図中矢印方向、すなわち、金型内（形成される容器の筐体外部から内袋内部側）のピンチオフ部１３が形成される領域へと押し込まれる。
【００３９】
そして、金型３０の型締めが終了しエアなどの流体でパリソン内部を膨らませた状態では、図８（ｂ）に示すように、この樹脂溜め３９ｅに逃げ込めない領域の樹脂４０ａの押し込みにより、筐体の凸部２１及び内袋の凸部２２が形成される。金型３０の、ピンチオフ部１３を形成する領域では、金型３０を閉じた状態で隙間３０ｆが形成されるように、ダム３０ｂの端部３０ｃが構成されており、図８（ｂ）で示される状態では、この隙間３０ｆには押圧されたパリソンが存在し、ピンチオフ部１３とダム３０ｂ内の樹脂４０ａとは連続している。この部分は、型から取り出した後、筐体外壁面を基準にバリ取りを行うことで、後述するようにピンチオフ部１３を周囲と実質的に同一面に形成することが出来るとともに、ピンチオフ部１３の内壁が一体となった部分が外部に露出するように形成することが出来る。このことは、後述する空隙部を形成する上でより望ましい。
【００４０】
本実施形態では、上述のように型締め完了時に対向する金型３０のパーティングライン同士が、パリソン４０が挟まれるピンチオフ部１３のパーティングラインを除き互いに当接する構造となっており、パリソン４０が挟まれるピンチオフ部１３のパーティングラインは若干の隙間３０ｆを有する、すなわち、ピンチオフ部１３を形成する金型３０の両端部３０ｃ同士は接触せず、スリット状の微小な隙間３０ｆを有することが望ましい。これは、この隙間３０ｆを有することで、型締めが終了するまで前述の樹脂４０ａの金型内への押し込みがより確実に行なわれるためである。この結果、型締め終了時のダム３０ｂの容積より多くの樹脂を型締め終了時にダム内で保持することはなくなるため，生産性が向上する。
【００４１】
また、筐体の凸部２１及び内袋の凸部２２の厚みは、パリソン狭圧領域にある樹脂４０ａの量、及び可塑化状態の樹脂の粘弾性特性により決定される。本実施形態において粘弾性特性が同じ樹脂を使用する場合、厚みを増したい場合には、突起３０ａの突出量を多くし、ダム３０ｂ内に押し込まれる樹脂の量を多くするか，ダム３０ｂの容積を減らして、多くの樹脂が金型内に流れ込むようにすればよい。
【００４２】
なお、突起３０ａについては、開放された樹脂溜め３０ｅに逃げることの出来ない樹脂４０ａをダム３０ｂに押し込めることが出来るものであればこの形状に限られるものではない。具体的には、図８（ａ）に示す断面図で，型締め前の突起３０ａと端部３０ｄとの距離がピンチオフ部１３を形成する金型３０の両端部３０ｃ同士の距離よりも短くなっていればよい。
【００４３】
また、挟圧領域としてのダム３０ｂは、型外にあるパリソン４０を形成する樹脂を型内のピンチオフ部１３が形成される部分に押し戻すことが出来ればよい。具体的には、突起３０ａなどを設ける代わりに、金型のピンチオフ部を形成する部分に本実施形態のような隙間を設け，型の厚みを厚くするとともに、その隙間が金型外方の開放された樹脂溜めに延在するようになっていてもよい。しかしながら，本実施形態のように、樹脂溜め３０ｅに樹脂を逃がさないような突起３０ａを設けるほうが、より確実に樹脂を金型内へと押し込むことが出来るので望ましい。
【００４４】
さて、前述したように、筐体１１と内袋１２とは剥離可能である。つまり、筐体１１と内袋１２とは互いに溶着されてはおらず、ピンチオフ部１３において、内袋１２は筐体１１の凸部２１間に挟まれて筐体１１に保持されている。このように、内袋１２が、筐体１１の凸部２１間に挟まれることにより、筐体１１による内袋１２の保持領域が大きくなるので、筐体１１と内袋１２とが溶着されていないとしても、ピンチオフ部１３において内袋１２が筐体１１から外れることを抑制できる。また、仮に剥離した際に一時的に外れてしまっても、内袋１２が筐体１１から離脱しにくい構成となっているため，結果として内袋の不規則な変形を抑制することが出来る。
【００４５】
ところで、外気連通口１４（図２参照）は、図４に示すように、筐体１１と内袋１２とが剥離されることによって形成されている。しかし、この外気連通口１４を構成する、筐体１１と内袋１２とが剥離している領域の、ピンチオフ部１３全体に占める割合は小さいので、筐体１１による内袋１２の保持力に外気連通口１４が与える影響は少ない。
【００４６】
一方、内袋１２に凸部２２が形成されることにより、接液層１２ｃ、弾性率支配層１２ｂ、およびガスバリヤ層１２ａの肉厚が厚くなり、ピンチオフ部１３の根元部分での内袋１２の強度を向上させることができる。また、内袋１２に凸部２２が形成されることも、内袋１２を形成する内壁同士の溶着面積を大きくし、ピンチオフ部１３での内袋１２を形成する内壁同士の溶着強度を向上させるのに効果がある。なお、この効果を得るためには、本発明者等の実験によれば、内袋１２については、肉厚領域としての凸部２２の厚みが、内袋１２の他の領域の厚みの平均よりも１．５倍から４倍の範囲内にあることが望ましい。
【００４７】
また、凸部２１，２２が形成された部分には、筐体１１と内袋１２との間に空隙部２０ａが形成されている。ここで、この空隙部２０ａは、内袋１２による凸部２２の外面と、それに対応する筐体１１の内面との間に形成されるものであればよく、必ずしも凸部２１は必要ではない。
【００４８】
この空隙部２０ａを形成するための方法としては、（１）ピンチオフ部を容器外面より内方に向かって垂直に押圧または加圧する、（２）筐体の任意の個所に設けた外気連通口より筐体と内袋との間に外気を導入することで筐体と内袋との境界面と一旦剥離させ、ピンチオフ部に外気を侵入させる、（３）容器本体を押圧あるいは加圧変形させてピンチオフ部に外気を侵入させる、などの方法がある。
【００４９】
以下に、この空隙部２０ａの機能について、図５を参照して説明する。図５は、図１に示すインク収納容器に外部から衝撃が加わったときのピンチオフ部の挙動を説明するための、ピンチオフ部の断面図である。
【００５０】
例えば落下などによりインク収納容器１に外部から衝撃力が加わると、その衝撃力は、筐体１１から内袋１２へ伝わる。ここで、ピンチオフ部１３では、その根元部の両側において筐体１１と内袋１２との間に空隙部２０ａが形成されているので、この空隙部２０ａが衝撃を吸収するダンパの役目を果たし、内袋１２へ伝わる衝撃力を減少させることができる。
【００５１】
さらに、空隙部２０ａはピンチオフ部１３の両側に存在しているので、衝撃力が内袋１２に伝わることにより、図５（ａ）、（ｂ）に示すように、衝撃力の加わった向きに応じて、内袋１２は左または右、あるいは左右両方向に振れて、衝撃を吸収することができる。これにより、ピンチオフ部１３において内袋１２の溶着部に加わるダメージが抑えられ、ピンチオフ部１３の裂けといった損傷が防止されるので、ピンチオフ部１３からのインクの漏れを防止することができる。
【００５２】
また、筐体１１と内袋１２とは分離可能であるので、筐体１１の凸部２１に挟まれた内袋１２の部分では、衝撃力が加わった時に一瞬だけ、筐体１１と内袋１２との間に空隙部２０ｂが形成される。この空隙部２０ｂが形成されている間、筐体１１に加わった衝撃力は空隙部２０ｂで略遮断される。したがって、ピンチオフ部１３において外部から内袋１２へ伝えられる衝撃力はより小さくなり、外部からの衝撃力によるピンチオフ部１３の損傷をより効果的に防止することができる。
【００５３】
なお、空隙部２０ｂの形成は一瞬であるため、空隙部２０ｂが形成されることによって内袋１２が筐体１１から外れることはない。また、図５（ａ）、（ｂ）に示すように内袋１２が振れた後は、内袋１２は図３に示す状態に戻り、筐体１１に保持される。
【００５４】
以上説明したように、空隙部２０ａおよび空隙部２０ｂのぞれぞれの作用により、外部からの衝撃力が加わった際の、ピンチオフ部１３での内袋１２の損傷を防止することができるが、もちろん、ピンチオフ部１３が形成された部位においてインク収納容器１の外形形状が平坦であることも、衝撃力がピンチオフ部１３に直接加わり難くし、ピンチオフ部１３の損傷防止に大きく貢献している。また、インク収納容器１の外形形状や重量分布等により、より高い確率で、より高い衝撃を受ける方向に、効果的となるように、これら２種類の空隙部２０ａ、２０ｂを予め配分することも可能であり、こうすることにより、ピンチオフ部１３の損傷を防止することができる。
【００５５】
（第２の実施形態）
図６は、本発明の第２の実施形態による液体収納容器の概略斜視図である。また、図７は、図６に示す液体収容容器のピンチオフ部を横断する方向で切断したピンチオフ部についての要部断面図である。
【００５６】
本実施形態の液体収納容器５０は、前述の第１の実施形態と同様、筐体と筐体に対して分離可能な内袋とを有しているが、内袋には例えばシャンプーやリンスなどの液体を収容するものであり、注出口５２を端部に有するポンプ部材５１が、口部５３に設けられている。このポンプ部材５１に接続され，内部の液体を取り出すための筒部５５が液体収納容器５０の内部に延在しており、その開口端部５５ａは、液体収納容器５０の底面５６の近傍に位置している。この底面５６には、前述の第１の実施形態と同様、ピンチオフ部５８が設けられ，その近傍の内壁の肉厚領域（図７に示す内袋５９の凸部６０）の外面と、筐体の内面との間に空隙部５７が形成されている。なお、本実施形態では、外気連通口５４は液体収納容器５０の口部５３に任意の加工手段で穿孔されている。
【００５７】
このピンチオフ部５８の近傍の構造について，更に図７を用いて詳細に説明する。
【００５８】
本実施形態でも，前述の第１の実施形態と同様、空隙部５７は、筐体６２の凸部６１と、内袋５９の凸部６０との間に形成されている。本実施形態では、前述の第１の実施形態とは異なり、内袋５９の構成が、接着性樹脂を添加したポリプロピレンなどの内層５９ａと、ＥＶＯＨなどのバリア層５９ｂとの積層になっている。もちろん、内容物の種類によっては、これに変えて内袋を単層にしてもよい。
【００５９】
また、本実施形態の筐体６２はポリプロピレンで形成されているが，その底面５６については、液体収納容器５０の外周部が載置面５６ｂを形成しているのに対して、その内側の領域５６ａは相対的に内袋５９側に突出している。そして、載置面５６ｂとその内側の領域５６ａとで形成される凹部内に、ピンチオフ部５８が、外部に対して突出するように設けられ，それに対応する筐体６２の外壁外面が突起５６ｃを形成している。このような容器であっても、上述の空隙部５７を設けることで，外部から衝撃が加わった際にピンチオフ部５８を保護することが出来る。
【００６０】
このような液体収納容器は、シャンプーやリンスなどのほか、マヨネーズやケチャップなどの粘性食品、シェービングクリームなどの発泡状の粘性化粧品、液体洗剤、ゼリー状の洗顔化粧品等を収容する容器としても好適に利用できる。また、それらの内容物に応じて、本実施形態に示されるようなポンプを用いてもよいし、単なる開口としてもよい。
【００６１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、多層積層構造で、かつ層間剥離状態に構成された、ブロー成形によって形成される液体収納容器のピンチオフ部における内壁の肉厚領域で内壁と外壁との間に空隙部を形成することで、この空隙部がダンパとして機能し、液体収納容器に外部から衝撃力が加わった際のピンチオフ部の損傷、ひいてはピンチオフ部からの液体の漏れを防止することができる。また、これにより、ピンチオフ部を、筐体の外面から見てピンチオフ部の周囲と実質的に同一面に構成することもでき、ピンチオフ部が突出することによる種々の不具合も防止することができる。さらに、筐体の肉厚をピンチオフ部で厚くすることで、ピンチオフ部での筐体や内袋の強度を向上させることができるとともに、内袋同士の溶着面積も大きくなるため、ピンチオフ部での溶着強度を向上させることができる。また、このようにピンチオフ部における種々の不具合が解消された液体収納容器は、本発明の液体収納容器の製造方法および金型を用いることにより製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第1の実施形態によるインク収納容器の概略斜視図である。
【図２】図１に示すインク収納容器の、ピンチオフ部の形成方向に沿った断面図である。
【図３】図１に示すインク収納容器の、ピンチオフ部を横断する方向で切断したピンチオフ部近傍の断面図である。
【図４】図１に示すインク収納容器の、ピンチオフ部を横断する方向で切断した外気連通口での断面図である。
【図５】図１に示すインク収納容器に外部から衝撃が加わったときのピンチオフ部の挙動を説明するための、ピンチオフ部の断面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態による液体収納容器の概略斜視図である。
【図７】図６に示す液体収容容器のピンチオフ部を横断する方向で切断したピンチオフ部についての要部断面図である。
【図８】図１に示すインクタンクの製造方法を説明するための要部断面図であり、（ａ）は金型の型締めが進行中の状態、（ｂ）は型締めが終了した状態を示す。
【図９】ブロー成形によって形成された従来の液体収納容器の一例の、ピンチオフ部近傍での断面図である。
【図１０】ブロー成形によって形成された従来の液体収納容器の他の例の、ピンチオフ部近傍での断面図である。
【符号の説明】
１    インク収納容器
３    把手
４    インク供給口
１１，６２    筐体
１２，５９    内袋
１３，５８    ピンチオフ部
１４，５４    外気連通口
２０ａ，２０ｂ，５７    空隙部
２１，２２，６０，６１    凸部
３０    金型
３０ａ    突起
３０ｂ    ダム
３０ｆ    隙間
４０    パリソン
５０    液体収納容器
５１    ポンプ部材
５２    注出口
５３    口部
５５    筒部
５６    底面
５６ｂ    載置面
５６ｃ    突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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