(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
体液を収容および保持する吸収体と、体液のための分析装置とを備えた、おむつ、失禁受けまたは生理用ナプキンのような使い捨て衛生用品において、分析装置（４）が、分析すべき体液を供給可能な衛生用品個所に設けられ、かつ分離手段（８）を介して液体を実質的に漏らさぬように吸収体から分離され、それによって使用者から放出された分析すべき体液が分析装置（４）に直接到達することでき、しかし吸収体内に達した体液は分離手段（８）によって捕捉され、分析装置（４）から遠ざけられ、
分離手段（８）が分析装置（４）を含む吸収体内のインサート（２）を形成しており、
インサート（２）が吸収体の体寄りの表面（１４）とほぼ同一平面上に配置されており、
分析装置（４）が分離手段（８）の一方の側（２０）に接触して配置されており、
分析装置（４）が接触する分離手段（８）の側（２０）が、少なくとも分析装置（４）の範囲において透明に形成され、それによって表示装置の視覚的な読取りが可能であり、
分析装置（４）を含む分離手段（８）が、接着または付着する固定手段（２８）を介して吸収体に取外し可能に固定されている、
ことを特徴とする衛生用品。
【請求項２】
インサート（２）が槽状に形成されていることを特徴とする請求項１記載の衛生用品。
【請求項３】
インサート（２）が体の方に襟状に突出する側壁（１０）を備えていることを特徴とする請求項１または２記載の衛生用品。
【請求項４】
インサート（２）のエッジ範囲（１２）がインサートの表面上に折り曲げられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の衛生用品。
【請求項５】
分離手段（８）が液体を通さないフィルム（６）によって画成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の衛生用品。
【請求項６】
分析装置（４）が光学的な表示装置を備えていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の衛生用品。
【請求項７】
分析装置を含む分離手段（８）が吸収体から取外し可能であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一つに記載の衛生用品。
【請求項８】
分析装置を含むインサート（２）が、体液を分析装置に導く液体収容兼搬送層（１８）を備えていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一つに記載の衛生用品。
【請求項９】
液体収容兼搬送層（１８）が、高吸収性ポリマー材料を添加していないセルロース繊維を含んでいることを特徴とする請求項８記載の衛生用品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、体液を収容および保持する吸収体と、体液のための分析装置とを備えた、おむつ、失禁受けまたは生理用ナプキンのような使い捨て衛生用品に関する。
【０００２】
表示帯状体を備えた衛生用品は公知である。この表示帯状体は尿で湿ると色が変化し、湿った状態を視覚的に感知できるよう表示する。この表示帯状体は広い意味で体液用の分析装置である。従って、請求項１の前提部分において、分析装置を備えた衛生用品から出発する。
【０００３】
しかし、この衛生用品の場合、衛生用品の湿った状態を監視し、衛生用品の体液放出状態を表示する必要があるだけでなく、例えば尿をその性質の観点から調べる必要がある。従って、ヨーロッパ特許第０４３８４８２号公報では、尿にさらされるインジケータを備えた分析装置を尿捕集袋内に設けることが提案されている。その際、このインジケータは特に、尿捕集袋内に達する尿内のｐＨ値、亜硝酸値、白血球値、ブドウ糖値または電解値を調べるインジケータである。このインジケータは先ず最初は白であり、検査すべき尿で湿った後に色が付く。酸性の媒体では、例えばｐＨ値インジケータの部分は黄色になり、アルカリ性の媒体では青色になる。チェックカードと呼ばれる分析装置について説明する。この分析装置はそれぞれのインジケータ部分の下方に、複数の色を有するカラー区域を備えている。この色に基づいて、インジケータの色反応を１つの値に割り当てることが可能である。この値はカラー区域の下方の広い行の１つに設けられている。
【０００４】
この文献の思想によれば、それぞれのインジケータ区域の尿にさらされる側が膜によって覆われている。この膜は非常に小さな穴によって形成されたパーフォレーションを備えている。この膜は一種の配量装置を形成し、尿がインジケータ区域にゆっくり到達するようにする。これにより、空の捕集袋内に入る、細菌を多く含む初期尿が過剰の表示をすることが防止される。この過剰の表示は通常、中間尿では生じない。中間尿と異なる残尿も単独では所定の表示をしない。膜を比較的ゆっくりと通過することにより、検査すべき尿は“良好に混合されて”インジケータ区域に導かれる。この文献記載の分析装置の有利な発展形態では、インジケータ区域の物質が、湿ると膨張する材料に埋め込まれている。これにより、膨れるときに膜に抗して材料の圧力が上昇し、それ以上の尿の通過を困難とする。従って、色を形成するインジケータ物質が洗い流されにくくなり、あたかも凍結されたような表示値を、何時間後でも精度を低下せずに読み取ることができる。
【０００５】
分析装置を使用するときにはいつでも、検査すべき物質が、できるだけ精度を低下させずに、測定感知手段、すなわち分析装置のインジケータに接触するようにすべきである、あるいはそうする必要がある。それによって、相互作用せず、できるだけ精度が低下しない測定結果が保証される。
【０００６】
従って、上記のヨーロッパ特許第０４３８４８２号公報記載の分析装置は、膀胱カテーテルに接続する、尿捕集袋の形をした尿排出系内にも配置されている。
【０００７】
これは、体液を検査する患者には当然不愉快に感じられる。その上、医学的に面倒である。更に、失禁症の人の場合は、検査すべき体液を検査のために容器に排出することは不可能である。
【０００８】
これから出発して、本発明の根底をなす課題は、ヨーロッパ特許第０４３８４８２号公報に記載されているそれ自体公知の分析装置の使用を拡張し、特に膀胱カテーテルに接続する尿排出系の使用が不必要とすることである。
【０００９】
この課題は、体液を収容および保持する吸収体を備えた、例えばおむつ、失禁受けまたは生理用ナプキンのような使い捨て衛生用品において、体液の性質、特に尿または血液内のｐＨ値、亜硝酸値、白血球値、ブドウ糖値または電解値を測定するための分析装置を使用することによって解決される（請求項１５）。
【００１０】
本発明に係る使用によれば、尿排出系の外側で、体液の性質を測定するための分析装置を使用することができる。従って、本発明により、収容される体液の性質、特にｐＨ値、亜硝酸値、白血球値、ブドウ糖値または電解値を測定するための分析装置を備えたそれ自体公知の衛生用品についても、保護権利が要求される。
【００１１】
この思想の発展形態では、冒頭に述べた種類の衛生用品が提案される。この衛生用品は本発明に従い、分析装置が、分析すべき体液に接触可能な衛生用品個所に設けられ、かつ分離手段を介して液体を実質的に漏らさぬように吸収体から分離され、それによって使用者から放出された分析すべき体液が分析装置に直接到達することでき、しかし吸収体内に達した体液は分離手段によって捕捉され、分析装置から遠ざけられることを特徴とする（請求項１）。
【００１２】
本発明による衛生用品の構造は、検査すべき体液が、場合によって存在する衛生用品の吸収体材料との相互作用によって、あるいは分析反応に影響を与える物質が吸収体材料から溶出することによって悪影響を受けず、それによって測定結果が誤差を生じることがないという利点を有する。最新の衛生用品の吸収体は通常のごとく、いわゆる高吸収性ポリマー材料を含んでいる。このポリマー材料はその重量の多数倍の液体を凝固する。しかし、この物質は個々の成分の測定の精度を悪化させるよう作用する。分析装置が上記の分離手段によって衛生用品の吸収体から実質的に液密に分離されていることにより、吸収体材料との相互作用によって分析反応の観点から精度を悪くする尿は、分析装置に達せず、そこで分析されない。
【００１３】
分離手段は最も簡単な場合には、実質的に液体を通さないフィルム層を含んでいる。分離手段は本発明の実施形では、分析装置を含む衛生用品内のインサートまたは衛生用品の吸収体内のインサートを形成している。その際、用語“インサート”は、分離手段によって残りの吸収体から分離された衛生用品の範囲であると解される。このインサートまたは範囲は例えば槽状に形成され、体の方に襟状に突出する側壁を備えている。
【００１４】
本発明による衛生用品の他の実施形では、このインサートのエッジ範囲がインサートの表面上に折り曲げられている。
【００１５】
インサートは好ましくは、同時に分離手段を形成する、液体を通さないフィルムによって画成されている。
【００１６】
分離手段またはインサートは衛生用品の吸収体の表面上に比較的偏平に設けることができるので、インサートには先ず最初に、衛生用品の使用者から放出される体液が供給される。この体液はインサートに充填された後で吸収体の隣接範囲に侵入することができる。
【００１７】
本発明の他の合目的な実施形によれば、インサートは吸収体の体寄りの表面とほぼ同一平面上に配置されている。
【００１８】
基本的には、分析装置は任意の方法で、分離手段によって吸収体に対して分離して設けることができる。しかし、本発明の他の実施形では、分析装置が分離手段の一方の側に接触して配置されていることが提案される。衛生用品に体液を供給する際に、体液は通常は重力で分離手段まで達し、そこで分析装置に接触する。
【００１９】
周知の衛生用品、例えばおむつ、失禁受けまたは生理用ナプキンは、本発明に従って、体液の組成を測定およびチェックするための分析装置を備えることができる。図１〜３には、分析装置４を収容した、普通の衛生用品に統合可能なインサート２の第１の実施の形態が示してある。インサート２は液体を通さないフィルム６によって形成されている。このフィルムはインサート２を衛生用品または衛生用品の吸収体の表面に挿入する際に、分離手段８を形成する。この分離手段は衛生用品の吸収体材料に対して分析装置４を分離し、体液、特に先ず最初に衛生用品の使用者から衛生用品の吸収体内に達する尿が吸収体から分析装置４に達しないようにする。すなわち、最新の衛生用品の吸収体材料は、材料、例えば高吸収性ポリマー材料を含んでいる。このポリマー材料は物質を体液内に放出し、それによって、特にｐＨ値、亜硝酸値、白血球値、ブドウ糖値または電解値の測定時に、体液の性質が変化する。従って、分析装置で検出された測定結果は不正確である。
【００２０】
そこで、本発明によって、分離手段８によって分析装置を衛生用品の吸収材料から分離または隔離することが提案される。そのために、既に述べたように、インサート２が使用される。このインサート２は使用者の体の側に向けて上方に突出する側壁１０を備えている。この側壁１０に接続するインサートのエッジ範囲１２は、上面１４上に内側に折り曲げられている。この状態でエッジ範囲１２は固定され、しかも図１，３に示した接着部または溶着部１６を介して固定されている。
【００２１】
インサート２は分析装置４のほかに、衛生用品の使用者から直接放出された体液を収容および搬送するための液体収容兼搬送層１８を備えている。この層１８は好ましくは次のような材料によって形成されている。すなわち、体液を収容するのに充分な収容能力を有し、同時に分析装置４内で検出すべき測定結果に影響を与える物質を遊離しないで、層１８内の体液の搬送を保証するために充分な毛管現象を有する材料によって形成されている。好ましくはセルロース材料、特に空気にさらした天然セルロースが使用されるが、例えばポリエチレン、ポリプロピレン製の複合繊維によって補強されたビスコースフリースも考えられ、有利である。
【００２２】
貯蔵層１８は体液を収容し、分析装置４に搬送する役目を果たし、更に分析すべき体液の充分な量を捕捉し、一時的に貯蔵する。
【００２３】
図３から判るように、分析装置４は分離手段８を形成する液体を通さないフィルム６の内面に接触配置されている。フィルム６のこの範囲が透明に形成されているので、インサート２の下側２２から分析装置４を目視可能である。分析装置４を読み取るために、分析装置は光学的な表示ユニット２４を備えている。この表示ユニットは一種ののぞき窓を形成する透明な範囲２６から見ることができる。表示ユニット２４は好ましくは、測定すべき物質の濃度に応じて色反応を行って表示するカラー表示器を備えている。この色反応は所定のカラー区域を割り当てることによって、分析装置４の使用者による測定結果の評価を可能にする。
【００２４】
インサート２は好ましくは衛生用品の吸収体の上面に埋め込まれている。衛生用品を使用した後で、インサート２全体が衛生用品から取り外され、その後で衛生用品は廃棄可能である。そして、インサート２は適切な方法で折り畳み可能である。この場合、分離手段８を形成するフィルム６は外面を形成する。上記の透明な範囲２６から、分析装置４の表示ユニット２４を目視または読み取ることができる。
【００２５】
インサート２を衛生用品に取外し可能に固定するために、この衛生用品は使用中体と反対側に、付着または接着する固定手段２８を備えている。この固定手段は図示の場合、インサート２の縦方向全体にわたって延びる帯状体として例示的に設けられている。
【００２６】
図４は図１〜３に対応して形成されたインサート２を示している。このインサートは、上方にカラーを形成し内側に折り曲げた槽状のエッジ領域を備えておらず、インサート２を形成する分離手段８を、ほぼ平らなフィルム６の形に形成した点が、前述のインサートと異なっている。従って、図示していない衛生用品のためのこのインサート２は特に、衛生用品の吸収体の体寄りの表面に取付けられ、そこで取外し可能に固定される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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