(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の回転軸と、その一対の回転軸にそれぞれ接続されたエンドシーラを備えたエンドシール装置において、
前記エンドシーラの先端のシール面の中央部位に、横方向に横断する溝部を設けるとともに、その溝部により前記エンドシーラの先端側は、第１ブロックと第２ブロックに分離されるように形成され、
前記溝部内には、カッター刃あるいは受け刃が挿入され、
前記第１ブロックと前記第２ブロックの少なくとも一方から止めネジを挿入し、その止めネジの先端を前記カッター刃あるいは受け刃に接触させるとともに反対側のブロックに押し付けることで当該カッター刃あるいは受け刃が固定され、
前記第１ブロックと前記第２ブロックは、ネジ、ボルト等の締結部材により連結され、前記カッター刃あるいは受け刃の前記締結部材に対向する部位は、貫通孔あるいは切り欠き部が形成され、前記締結部材を挿入可能に構成されたことを特徴とするエンドシール装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンドシール装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動包装機や製袋装置等においては、その搬出側にエンドシール装置を配置し、筒状に形成されたフィルムを進行方向を横切る方向にシールするとともにカットし、個々の包装体（空の袋体）を製造するようになっている。
【０００３】
このエンドシール装置の一種として回転式のエンドシール装置がある。このタイプは、図１に示すように搬送されるフィルム１の上下に対向配置された回転軸２にそれぞれエンドシーラ３を取り付ける。このとき、エンドシーラ３の先端の相互に噛合する周面がシール面３ａとなり、上下に配したエンドシーラ３のシール面３ａ同士が接触し、フィルム１を挟持するようになっている。そして、エンドシーラ３内にはヒーターが内蔵されているので、そのフィルム１を挟持することにより係るフィルム１を加熱溶融させ、これにより熱融着させてシールするようになっている。
【０００４】
さらに、両エンドシーラ３の対向面にはカッター刃４あるいは受け刃５が内蔵されており、そのカッター刃４，受け刃５でフィルム１を挟むことによりフィルム１を同時に横方向にカットするようになっている。
【０００５】
このカッター刃４（受け刃５）は、図２に示すように、エンドシーラ３の中央に軸方向に延びるように形成された溝部３ｂ内に挿入される。その状態で、ネジ７を用いて当て止めして固定する。すなわち、エンドシーラ３のシール面３ａ側は、溝部３ｂにより２つのブロック３ｃ，３ｄに分離される。第１ブロック３ｃは、搬送方向に貫通するネジ孔３ｅが設けられている。そして、溝部３ｂ内にカッター刃４（受け刃５）を挿入すると、そのカッター刃４（受け刃５）は、第１，第２ブロック３ｃ，３ｄ間に配置される。この状態で、ネジ孔３ｅにネジ７を挿入するとともに、そのネジ７を締め付ける。すると、ネジ７の先端がカッター刃４（受け刃５）に接触し、第２ブロック３ｄとの間で所定の圧力で挟み付けて固定される。なお、このようなカッター刃４，受け刃５の固定構造までは図示された先行文献は見つからなかったが、この種の回転式のエンドシール装置としては、例えば特許文献１，２，３などがある。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−８５７２３号公報
【特許文献２】特開２０００−１７７７１５号公報
【特許文献３】特開平１０−３１６１１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
例えば特許文献２，３に示すように、従来のエンドシール装置についての改良・発明は、シール面に対する改良が中心であり、カッター刃４，受け刃５の固定構造に対して行なわれるのは見受けられない。そして、従来のように、ネジ７の締め付け力を利用してネジ７と第２ブロック３ｄとの間で固定する構造を取ると以下に示す問題を生じる。
【０００８】
すなわち、カッター刃４等を複数のネジ７で固定するが、この固定するための力は、ネジ７が第２ブロック３ｄに向けて押さえつける力であり、その力に対抗する第２ブロック３ｄからの反力である。従って、ネジ７の締め付け力を強くするほど、カッター刃４等は確実に固定されるものの、第１ブロック３ｃと第２ブロック３ｄとが離反する方向（溝部３ｂが広がる方向）に発生する力も大きくなる。また、エンドシーラ３は、稼働時にはヒーターにより加熱されるため、エンドシーラ３は熱膨張をする。
【０００９】
これらの要因が相まって、溝部３ｂが広がってしまう。このとき、溝部３ｂが広がることにより、図３（ａ）から（ｃ）に示すように、第１ブロック３ｃと第２ブロック３ｄの一方あるいは両方が変位する場合があるが、いずれの状態になるかは不定である。カッター刃４等は、第２ブロック３ｄと面接触しているため、図３（ｂ），（ｃ）に示すように、第２ブロック３ｄ側が変位すると、図４に示すようにカッター刃４等は傾斜してしまい、カッター刃４と受け刃５が噛み合った際に、縦方向に見てカッター刃４と受け刃５が一直線上に配置されず、斜めに当たることになり、カット不良等を生じるおそれがあるばかりか、目的のフィルム位置をカットすることができない。
【００１０】
また、仮に図３（ａ）に示すように第１ブロック３ｃのみが変位した場合には、カッター刃４等は傾斜しないものの、第１ブロック３ｃとの離反距離が長くなり、不安定となる。
【００１１】
さらに、第１ブロック３ｃと第２ブロック３ｄの変形のパターンとしては、上記のもの以外に、例えば図５に示すように、エンドシーラ３の回転方向と直交する方向（軸方向）に見た場合に、両端で変形するブロックが異なる場合もある。つまり、一方の端部では第１ブロック３ｃが変位し、他方の端部では第２ブロック３ｄが変位する。すると、溝部３ｂは、回転方向と直交する方向（軸方向）に対して平行にならず、傾斜してしまい、さらには湾曲することもある。係る場合、カッター刃４等も溝部３ｂの第２ブロック３ｄの内面に沿った形状に変形・変位することから、係る回転方向と直交する方向、つまり、フィルム１の搬送方向と直交する方向に対して所定角度傾斜してしまうことになり、目的のフィルム位置をカットすることができない。しかも、上下のエンドシーラ３における変位はそれぞれ独立して生じることから、カッター刃４と受け刃５の傾斜角度が異なることが多々あり、カット不良を生じるおそれがある。特に逆方向に傾斜した場合には、そのおそれが高くなる。
【００１２】
さらにまた、上述したいずれの場合も、正しい状態でカッター刃４と受け刃５とが接触しないため、耐久性が低下するという問題も生じる。
【００１３】
本発明は、上記した背景に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、エンドシーラに設けられるカッター刃等を挿入するための溝部が広がったり、変形したりすることがなく、所望の位置を確実にカットすることができると共に、耐久性が良好で長期に使用可能なエンドシール装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記した目的を達成するために、本発明に係るエンドシール装置は、一対の回転軸と、その一対の回転軸にそれぞれ接続されたエンドシーラを備えたエンドシール装置において、前記エンドシーラの先端のシール面の中央部位に、横方向に横断する溝部を設けるとともに、その溝部により前記エンドシーラの先端側は、第１ブロックと第２ブロックに分離されるように形成され、前記溝部内には、カッター刃あるいは受け刃が挿入され、前記第１ブロックと前記第２ブロックの少なくとも一方から止めネジを挿入し、その止めネジの先端を前記カッター刃あるいは受け刃に接触させるとともに反対側のブロックに押し付けることで当該カッター刃あるいは受け刃が固定され、前記第１ブロックと前記第２ブロックは、ネジ、ボルト等の締結部材により連結され、前記カッター刃あるいは受け刃の前記締結部材に対向する部位は、貫通孔あるいは切り欠き部が形成され、前記締結部材を挿入可能に構成した。
【００１５】
本発明によれば、第１ブロックと第２ブロックとが締結部材で連結されているため、溝部が広がる方向にブロックが変位することが抑制される。これにより、カッター刃あるいは受け刃は、止めネジによりしっかりと溝部内で固定された状態が保持されると共に、噛み合った際には一直線上に配置された状態を維持する。よって、カッターの切れが向上すると共に、耐久性も向上する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明では、エンドシーラに設けられるカッター刃等を挿入するための溝部が広がったり、変形したりすることがなく、所望の位置を確実にカットすることができると共に、耐久性が良好で長期に使用可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図６は、本発明が適用されるピロー包装機の一実施の形態を示している。ピロー包装機１０は、上流側から順に被包装物搬送供給装置１１，包装機本体１２，搬出コンベア装置１３を配置している。
【００１８】
被包装物搬送供給装置１１は、被包装物１４を一定間隔毎に搬送するとともに、次段の包装機本体１２に順次供給するものでフィンガーコンベア装置から形成されている。すなわち、前後に配置されたスプロケット１５，１５間に掛け渡されたエンドレスチェーン１６に対し、一定間隔で押送フィンガー１７を取り付けて構成される。そして、前後の押送フィンガー１７間に被包装物１４を供給することにより、被包装物１４を押送フィンガー１７のフィンガーピッチで搬送する。
【００１９】
包装機本体１２は、原反ロール２０から連続して引き出された帯状フィルム２１を各種のローラ２２に掛け渡しながら製袋器２４に導くように構成し、その帯状フィルム２１を製袋器２４に通過させることにより、筒状に製袋する。なお、上記した被包装物搬送供給装置１１の搬出端は、製袋器２４に位置しており、これにより、被包装物搬送供給装置１１から所定間隔毎に搬出される被包装物１４は、製袋器２４ひいては筒状に製袋された筒状フィルム２５内に所定間隔毎に供給される。
【００２０】
製袋器２４の下流側には、係る被包装物１４を内包する筒状フィルム２５の搬送路が構成され、その搬送路の下方所定位置にセンターシール装置２７を配置し、さらにその進行方向前方にエンドシール装置３０を配置している。センターシール装置２７は、筒状フィルム２５のフィルム重合端、つまり、帯状フィルム２１における両側縁を重ね合わせた部位をシールするものである。
【００２１】
エンドシール装置３０は、上下に配置された回転軸３１，３１′にエンドシーラ３２，３２′を取り付けて構成され、その一対のエンドシーラ３２，３２′が同期して回転することにより、筒状フィルム２５の所定部位を上下から挟み込み、シール・カットする。これにより、筒状フィルム２５の所定位置（被包装物１４の存在しない部分）がエンドシール装置３０で正しくシール・カットされ、筒状フィルム２５の先端部分（先頭の被包装物１４を内包する部分）が分離されて包装体２９が製造される。そして、この包装体２９が搬出コンベア装置１３上を搬送される。
【００２２】
つぎに、本発明に係るエンドシール装置の好適な一実施の形態を説明する。回転式のエンドシール装置３０は、上述したようにピロー包装機の下流側所定位置に設置され、筒状フィルム２５の所定位置をシールカットするものである。そして、図７，図８に示すように、上下一対の回転軸３１，３１′には、その一端にそれぞれギア３４が連結され、そのギア３４同士がかみ合うようになっている。これにより、一対の回転軸３１，３１′は、同期して回転し、両エンドシーラ３２，３２′同士が一回転するごとに互いに接触し、筒状フィルム２５を挟み込むようになる。図示省略するが、一方のギア３４は、動力伝達機構を介して駆動モータに連携され、所定のタイミングで回転駆動する。
【００２３】
一対のエンドシーラ３２，３２′には、その先端のシール面３２ａ，３２ａ′が円弧に形成されるとともに、そのシール面３２ａ，３２ａ′の中央部位は、横方向に横断する溝部３２ｂ，３２ｂ′が形成される。そして、上方のエンドシーラ３２の溝部３２ｂ内にカッター刃３５が装着され、下方のエンドシーラ３２′の溝部３２ｂ′内に受け刃３６が装着される。
【００２４】
この溝部３２ｂ，３２ｂ′を設けたことにより、エンドシーラ３２のシール面３２ａ側は、第１ブロック３２ｃ，３２ｃ′と第２ブロック３２ｄ，３２ｄ′に分離される。フィルムの搬送方向の前側が第１ブロック３２ｃ，３２ｃとし、フィルムの搬送方向の後側が第２ブロック３２ｄ，３２ｄ′とする。
【００２５】
また、本実施の形態では、図９，図１０に示すように、従来と同様に、第１ブロック３２ｃ，３２ｃ′に、フィルム搬送方向に貫通する第１ネジ孔４０を複数（この例では４個）設け、この第１ネジ孔４０に止めネジ４１を装着する。この止めネジ４１は、その先端がカッター刃３５，受け刃３６に接触し、所定の力で第２ブロック３２ｄ，３２ｄ′側に押し付けることでカッター刃３５，受け刃３６を固定する。
【００２６】
ここで本発明では、第１ブロック３２ｃ，３２ｃ′と第２ブロック３２ｄ，３２ｄ′とに、一直線上に位置する第２ネジ孔４２を複数（この例では２個）設け、この第２ネジ孔４２に連結ボルト４３を装着する。本実施の形態では、第１ブロック３２ｃ，３２ｃ′側から連結ボルト４３を挿入し、連結ボルト４３の先端側が第２ブロック３２ｄ，３２ｄ′に設けた第２ネジ孔４２に嵌め合う。これにより、連結ボルト４３によって第１ブロック３２ｃ，３２ｃ′と第２ブロック３２ｄ，３２ｄ′とが連結され、溝部３２ｂ，３２ｂ′が広がらないようになる。
【００２７】
また、カッター刃３５，受け刃３６の連結ボルト４３に対向する部位は、貫通孔４５を設けた。これにより、連結ボルト４３は、その貫通孔４５内を貫通することで、両ブロック間を連結することができる。なお、本実施の形態では、貫通孔４５としたが、切り欠きとしても良い。要は、連結ボルト４３に対向する部位にはカッター刃３５等が存在せず、連結ボルト４３が通過できるようになっていればよい。
【００２８】
本実施の形態によれば、溝部３２ｂが広がらないため、第１ブロック３２ｃ，３２ｃ′並びに第２ブロック３２ｄ，３２ｄ′は、変位しない。その結果、カッター刃３５と受け刃３６とは、互いに噛み合ったときに一直線上に位置することができ、筒状フィルムを所望の位置で確実にカットすることができる。さらに、溝部が広がる方向にブロックが変位するのが抑制されるため、シール面３２ａ，３２ａ′の相対位置関係もずれることがなく、シール不良も生じない。
【００２９】
なおまた、本実施の形態では、第１ブロック３２ｃ，３２ｃと第２ブロック３２ｄ，３２ｄ′に設けた第２ネジ孔４２は、共に各ブロックを貫通するように形成したが、本発明はこれに限ることはなく、連結ボルト４３の先端側のブロック（本実施の形態では、第２ブロック３２ｄ，３２ｄ′）側は必ずしも貫通していなくても良い。さらにまた、本実施の形態では、止めネジ４１と連結ボルト４３とが、共に第１ブロック３２ｃ，３２ｃ′側から挿入するようにしたが、本発明は必ずしも同一のブロックから挿入する必要はなく、それぞれの挿入ブロックを異ならせても良い。
【００３０】
また、本実施の形態では、第１ブロック３２ｃ，３２′ｃと第２ブロック３２ｄ，３２ｄ′にそれぞれ第２ネジ孔４２を設けたが、連結ボルト４３を挿入する側のブロック（本実施の形態では、第１ブロック３２ｃ，３２ｃ）は貫通孔（雌ネジなしで一回り大きい内径）とし、反対側のブロックとのみ締結するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】従来例を示す図である。
【図２】従来例を示す図である。
【図３】従来例の問題を示す図である。
【図４】従来例の問題を示す図である。
【図５】従来例の問題を示す図である。
【図６】本発明のエンドシール装置が適用される包装機の一例であるピロー包装機の一形態を示す図である。
【図７】エンドシール装置の一実施の形態を示す斜視図である。
【図８】エンドシール装置の一実施の形態を示す側面図である。
【図９】（ａ）は、正面図であり（ｂ）は、平面図である。
【図１０】（ａ）は図９におけるａ−ａ断面図であり、（ｂ）は図９におけるｂ−ｂ断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
３０  エンドシール装置
３１，３１′  回転軸
３２，３２′  エンドシーラ
３２ａ，３２ａ′  シール面
３２ｂ，３２ｂ′  溝部
３２ｃ，３２ｃ′  第１ブロック
３２ｄ，３２ｄ    第２ブロック
３４  ギア
３５  カッター刃
３６  受け刃
４０  第１ネジ孔
４１  止めネジ
４２  第２ネジ孔
４３  連結ボルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004759361.tif 000008
【図８】
0004759361.tif 000009
【図９】
0004759361.tif 000010
【図１０】
0004759361.tif 000011