(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
細長で可撓性を有する管状の挿入部を有する電子内視鏡本体と、
前記挿入部の先端に設けられた撮像部で撮影される映像の信号処理を行う映像信号処理装置と、
前記電子内視鏡本体と前記映像信号処理装置とを連絡する連結ケーブルと、
前記連結ケーブルを巻き取り可能な巻取機構とを備え、
前記映像の撮影のための照明用光源部が前記電子内視鏡本体内に設けられ、前記連結ケーブルには、前記撮像部と前記映像信号処理装置とを連絡する信号線と、前記光源部と前記映像信号処理装置とを連絡する信号線とが配設される
ことを特徴とする電子内視鏡装置。
【請求項２】
前記光源部が前記挿入部の先端に設けられることを特徴とする請求項１に記載の電子内視鏡装置。
【請求項３】
前記電子内視鏡装置が、前記映像信号処理装置に着脱自在に装着可能なコネクタ部を備え、前記コネクタ部には前記撮像部からの映像信号の処理を行うことができ、前記撮像部の駆動を制御する信号を出力可能な信号処理回路が搭載され、前記連結ケーブルと前記映像信号処理装置との接続が前記コネクタ部を介して行われることを特徴とする請求項１に記載の電子内視鏡装置。
【請求項４】
前記光源部の光源がＬＥＤで構成されることを特徴とする請求項１に記載の電子内視鏡装置。
【請求項５】
前記巻取機構がケーシングにより電気的にシールドされていることを特徴とする請求項１に記載の電子内視鏡装置。
【請求項６】
前記巻取機構が、前記連結ケーブルを二つ折りにした輪の先端を巻取軸部材に固定し、前記巻取軸部材を回転させることにより前記連結ケーブルの巻き取りを行うことを特徴する請求項１に記載の電子内視鏡装置。
【請求項７】
前記巻取機構が、前記映像信号処理装置及び前記電子内視鏡本体とは独立した巻取装置として形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電子内視鏡装置。
【請求項８】
前記巻取機構が、前記映像信号処理装置と一体的に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電子内視鏡装置。
【請求項９】
細長で可撓性を有する管状の挿入部を有する電子内視鏡本体と、前記挿入部の先端に設けられた撮像部で撮影される映像の信号処理を行う映像信号処理装置と、前記電子内視鏡本体と前記映像信号処理装置とを連絡する連結ケーブルとを備え、前記映像の撮影のための照明用光源部が前記電子内視鏡本体内に設けられ、前記連結ケーブルには、前記撮像部と前記映像信号処理装置とを連絡する信号線と、前記光源部と前記映像信号処理装置とを連絡する信号線とが配設される電子内視鏡装置において使用される巻取機構であって、
前記連結ケーブルを二つ折りにした輪の先端を固定する巻取軸部材と、
前記巻取軸部材を回転させる軸部材回転手段とを備え、
前記連結ケーブルの巻き取りが、前記軸部材回転手段により前記巻取軸部材を回転させることにより行われる
ことを特徴とする電子内視鏡の連結ケーブル巻取機構。
【請求項１０】
請求項９に記載の連結ケーブル巻取機構を備えることを特徴とする電子内視鏡用映像信号処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、照明光を照射して観察部位を撮像素子で撮影し、画像表示装置にその映像を表示する電子内視鏡装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子内視鏡装置は図５に示すように、直接体内等に挿入され、観察部位の撮影や処置を行うための電子内視鏡１００と、電子内視鏡本体１００Ｂの挿入部１１０の先端１１０Ａに設けられる撮像素子１２０で撮影された映像を処理するための映像信号処理装置２００と、電子内視鏡１００で撮影され、映像信号処理装置２００内で処理された映像を表示するためのＴＶモニタ（画像表示装置）３００とから概ね構成される。映像信号処理装置２００には、映像信号の処理を行うための映像信号処理回路２１０と照明光を供給するための光源部２２０とが設けられている。観察部位の撮影は、映像信号処理装置２００内に設けられた光源部２２０からの光を、ライトガイド用グラスファイバーバンドル（ＬＣＢ）１７０を介して電子内視鏡本体１００Ｂの挿入部先端１１０Ａまで伝送し、この光を体内に照射することにより行われる。映像信号処理装置２００と電子内視鏡本体１００Ｂとの間において、撮像素子１２０からの映像信号等を伝送するための信号線１６０や、ライトガイド１７０は、可撓性を有する管状の連結ケーブルであるＬＣＢ管（ライトガイドケーブル）１５０の内部を通って連絡される。ＬＣＢ管１５０の一方の端は電子内視鏡本体１００Ｂの操作部１３０に、もう一方の端はコネクタ部１４０に取り付けられている。電子内視鏡１００と映像信号処理装置２００との接続は、コネクタ部１４０を映像信号処理装置に装着することにより行われる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ＬＣＢ管１５０の適切な長さは患者と映像信号処理装置２００との距離に依存する。例えば映像信号処理装置２００の配置に関わり無く電子内視鏡本体１００Ｂを自由に操作するためには、十分な長さのＬＣＢ管１５０が必要である。一方、映像信号処理装置２００と患者との距離が近いにも関わらずＬＣＢ管１５０の長さが長いと、弛んだＬＣＢ管が床に横たわり診療・診察等の邪魔となる。
【０００４】
本発明は、電子内視鏡と映像信号処理装置との間を連絡する連結ケーブルの長さを調整可能な電子内視鏡装置を得ることを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の電子内視鏡装置は、細長で可撓性を有する管状の挿入部を有する電子内視鏡本体と、電子内視鏡本体と映像信号処理装置とを連絡する連結ケーブルと、挿入部の先端に設けられた撮像部で撮影される映像の信号処理を行う映像信号処理装置と、連結ケーブルを巻き取り可能な巻取機構とを備え、映像の撮影のための照明用光源部が電子内視鏡本体内に設けられ、連結ケーブルには、撮像部と映像信号処理装置とを連絡する信号線と、光源部と映像信号処理装置とを連絡する信号線とが配設されることを特徴としている。
【０００６】
光源部の光源は、例えば小型で電力消費の少ないＬＥＤで構成され、挿入部の先端に設けられることが好ましい。これにより、照明光を光源から直接観察部位に照射することができ、光伝達のための構成が全く必要なくなる。すなわち、電子内視鏡挿入部の細径化は容易になり、製造コストも削減される。
【０００７】
電子内視鏡装置は例えば、映像信号処理装置に着脱自在に装着可能なコネクタ部を備え、コネクタ部には撮像部からの映像信号の処理を行うことができ、撮像部の駆動を制御する信号を出力可能な信号処理回路が搭載され、連結ケーブルと映像信号処理装置との接続がこのコネクタ部を介して行われる。
【０００８】
巻取機構は好ましくは、ケーシングにより電気的にシールドされる。これにより、連結ケーブルへの外来ノイズや、放射ノイズの影響は抑制される。
【０００９】
巻取機構は好ましくは、連結ケーブルを二つ折りにした輪の先端を巻取軸部材に固定し、巻取軸部材を回転させることにより連結ケーブルの巻き取りを行う。
これにより簡単な構成で連結ケーブルの巻取りを行うことができる。
【００１０】
巻取機構は例えば、映像信号処理装置及び電子内視鏡本体とは独立した巻取装置として形成されている。また、巻取機構は例えば、映像信号処理装置と一体的に形成されている。
【００１１】
また、本発明の電子内視鏡の連結ケーブル巻取機構は、細長で可撓性を有する管状の挿入部を有する電子内視鏡本体と、電子内視鏡本体と映像信号処理装置とを連絡する連結ケーブルと、挿入部の先端に設けられた撮像部で撮影される映像の信号処理を行う映像信号処理装置とを備え、映像の撮影のための照明用光源部が電子内視鏡本体内に設けられ、連結ケーブルには、撮像部と映像信号処理装置とを連絡する信号線と、光源部と映像信号処理装置とを連絡する信号線とが配設される電子内視鏡装置において使用される巻取機構であって、連結ケーブルを二つ折りにした輪の先端を固定する巻取軸部材と、巻取軸部材を回転させる軸部材回転手段とを備え、連結ケーブルの巻き取りが、軸部材回転手段により巻取軸部材を回転させることにより行われる。
【００１２】
更に、本発明の電子内視鏡用映像信号処理装置は上記連結ケーブル巻取機構を備える。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
図１は、第１の実施形態である電子内視鏡装置の回路構成を模式的に示すブロック図である。
【００１４】
電子内視鏡装置は、電子内視鏡１０、映像信号処理装置（プロセッサ）２０、ＴＶモニタ３０とから概ね構成される。電子内視鏡１０は、電子内視鏡本体１０Ｂと、連結ケーブル１５と、コネクタ部１４とから構成される。また、電子内視鏡本体１０Ｂは、細長で可撓性を有する管状の挿入部１１、及び電子内視鏡の各種操作を行うための操作部１３とからなる。なお、連結ケーブル１５の伸縮機構に関しては図２を参照して後述する。
【００１５】
電子内視鏡本体１０Ｂとコネクタ部１４とは連結ケーブル１５を介して連絡される。連結ケーブル１５の一方の端は電子内視鏡本体１０の操作部１３に接続され、もう一方の端はコネクタ部１４に接続される。コネクタ部１４は、プロセッサ２０に着脱自在に装着される。
【００１６】
挿入部１１の先端には撮像部１２と光源部４０とが配置される。撮像部には例えばＣＣＤが撮像素子として用いられ、光源部４０には例えば複数の白色ＬＥＤまたはＲＧＢ３原色のＬＥＤが発光素子として用いられる。
【００１７】
コネクタ部１４内には、信号処理回路１８が設けられており、信号処理回路１８は、プロセッサ２０内の映像信号処理回路２１に接続される。撮像部１２に設けられたＣＣＤは、電子内視鏡本体１０Ｂ内及び連結ケーブル１５内を通って配設される信号線１６を介して、コネクタ部１４内の信号処理回路１８に接続される。これにより、撮像部１２と、プロセッサ２０の映像信号処理回路２１とは電気的に接続される。
【００１８】
撮像部１２からの映像信号は、信号処理回路１８でサンプルホールドされ、色分離やホワイトバランス等の処理が行われた後、例えば輝度・色信号として映像信号処理回路２１へ出力される。映像信号処理回路２１では、従来公知のブランキング、クランプ、エンハンス、ホワイトバランス、ガンマ補正等の処理が行われた後、例えばコンポジット信号やＲＧＢコンポーネント信号にエンコードされ、ビデオケーブルを介してＴＶモニタ３０に出力される。一方、撮像部１２のＣＣＤには、信号処理回路１８からＣＣＤ駆動信号等が出力されその駆動が制御される。
【００１９】
一方、光源部４０に設けられたＬＥＤは、電子内視鏡本体１０Ｂ内及び連結ケーブル１５、コネクタ部１４を通って配設される信号線１７を介して、プロセッサ２０内に設けられたＬＥＤドライブ回路２２に接続される。光源部４０のＬＥＤには、信号線１７を介してＬＥＤドライブ回路２２から電力が供給される。
【００２０】
図２は、第１の実施形態の電子内視鏡装置において適用される連結ケーブルの長さ調整機構の概略的な構成を模式的に示している。
【００２１】
連結ケーブル１５の中央部付近は、連結ケーブル巻取装置５０に装着される。
すなわち、巻取装置５０により、連結ケーブル１５を必要な長さまで巻き取ることが可能であり、例えば患者とプロセッサとの距離に応じてその長さを調整可能である。巻取装置５０はケーシング５１により覆われており、連結ケーブル１５は、ケーシング内に設けられた巻取軸部材５２により巻き取られる。ケーシング５１または巻取装置本体は例えば金属等の導電性部材または、メタルコートを施された樹脂部材等から形成され、アース線ＧＮＤにより接地されている。
【００２２】
図３は、巻取装置５０における連結ケーブルの巻取機構の一例を模式的に示す図である。
【００２３】
巻取軸部材５２は、回転軸Ｌがケーシング５１の両側面に略垂直となるように配置される。巻取軸部材５２の両端にはピボットが設けられており、ケーシング５１の両側面により回転自在に支持される。また、巻取軸部材５２の両端部には、回転軸Ｌに垂直なフランジ状に成形されたガイド板５３が設けられる。すなわち連結ケーブル１５の巻き取りはガイド板５３にガイドされて行われる。巻取軸部材５２の略中央には、例えば鉤型部材５４が設けられる。連結ケーブル１５の巻き取りは、連結ケーブルをその略中央で二つ折りにし、その輪の先端を鉤型部材５４に引掛けることにより行われる。巻取軸部材５２の一方のピボットはケーシング５１の外側まで挿通しており、その先端にはレバー５５の一方の端が取り付けられる。レバー５５のもう一方の端には、ハンドル部５６が設けられ、操作者はハンドル部５６を握り回転させることにより連結ケーブル１５の巻き取りを行うことができる。
【００２４】
以上のように、第１の実施形態によれば、連結ケーブルを使用状況に応じて随時巻き取ることにより、その長さを調整することができる。すなわち、本実施形態における連結ケーブルでは、ライトガイド用グラスファイバーバンドルを連結ケーブル内に配設する必要がないので、従来の連結ケーブルであるＬＣＢ管のように連結ケーブル内を挿通するグラスファイバーバンドル（ＬＣＢ）が折れるのを防止するために連結ケーブル（ＬＣＢ管）を多層樹脂チューブ構造にし、更に平コイルシース積層により網状管とする必要がない。これにより、本実施形態の連結ケーブルには、通常の信号ケーブルのように、小さい曲率半径で彎曲させることができるケーブルを用いることが可能となるため、本実施形態の巻取装置を適用することが可能となる。
【００２５】
また、本実施形態の連結ケーブル巻取装置は、そのケーシングが導電部材やメタルコートが施された樹脂部材等で構成され、電気的にシールドされているため外来ノイズや放射ノイズなどの影響を抑制することができる。
【００２６】
次に、図１、図３、図４を参照して本発明の第２の実施形態の電子内視鏡装置について説明する。第２の実施形態の電気的構成は、図１に示す第１の実施形態と同一であり、第１の実施形態と異なるのは巻取装置の構成である。以下、第１の実施形態と異なる部分についてのみ説明する。なお、第１の実施形態と異なる部分のみに新たな参照番号を付し、第１の実施形態と同様の構成には、同一の参照番号を用いる。
【００２７】
第１の実施形態と同様に、電子内視鏡本体１０Ｂは、連結ケーブルを介しコネクタ部１４と連結され、コネクタ部１４はプロセッサ２０に装着される。第１の実施形態では、巻取装置５０は、プロセッサ２０や電子内視鏡１０とは別個独立な装置として設けられていたが、第２の実施形態では、例えば第１の実施形態で述べた巻取機構がプロセッサ２０に設けられる。
【００２８】
第２の実施形態においては、巻取装置５０’は、例えばプロセッサ２０’においてコネクタ部１４が取り付けられる位置に近い角部に配置される。すなわち、図３のケーシング５１を除く構成が、プロセッサ２０’の１つ角部に取り付けられる。巻取軸部材５２の一方の端に設けられたピボットは、プロセッサ２０の上記角部構成する１つの側面を挿通し回転自在に支持される。このピボットの先端にはレバー５５が取り付けられ、ハンドル部５６を握ってレバー５５を回転することにより連結ケーブル１５の巻取りが行われる。なお、プロセッサ２０’のケーシングは金属部材等の導電部材から形成され接地されており、巻き取られた連結ケーブルは電気的にシールドされる。
【００２９】
以上により、第２の実施形態においても、第１の実施形態と同様の効果が得られる。第２の実施形態では、第１の実施形態のように連結ケーブル巻取装置５０を別途設ける必要がないので、よりコンパクトな連結ケーブルの巻取機構を提供することができる。
【００３０】
なお、本実施形態において、連結ケーブル内の配設される信号線としては、撮像部に設けられるＣＣＤのための信号線と光源部のＬＥＤのための信号線のみが例示されているが、この他に操作部に設けられる各種操作スイッチのための信号線等を備えていてもよい。
【００３１】
また、本実施形態において、光源部は電子内視鏡本体の挿入部先端に設けられたが、例えば光源部のみ電子内視鏡本体の操作部内に設け、ライトガイド等で照明光を挿入部先端まで伝送する構成にしてもよい。本実施形態では、ＬＥＤドライブ回路はプロセッサ内に設けられたが、ＬＥＤドライブ回路はコネクタ部等の電子内視鏡の側に設けられてもよい。
【００３２】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、電子内視鏡と映像信号処理装置との間を連絡する連結ケーブルの長さを調整可能な電子内視鏡装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態である電子内視鏡装置の構成を概略示すブロック図である。
【図２】第１の実施形態における連結ケーブルの長さ調整機構の概略を説明する図である。
【図３】連結ケーブル巻取装置の巻取機構を模式的に示す図である。
【図４】第２の実施形態における連結ケーブルの長さ調整機構の概略を説明する図である。
【図５】従来の電子内視鏡装置の構成を概略示すブロック図である。
【符号の説明】
１０  電子内視鏡
１０Ｂ  電子内視鏡本体
１２  撮像部
１５  連結ケーブル
１６、１７  信号線
２０  映像信号処理装置
３０  ＴＶモニタ
４０  光源部
５０  連結ケーブル巻取装置
【図１】
0004648591.tif 000002
【図２】
0004648591.tif 000003
【図３】
0004648591.tif 000004
【図４】
0004648591.tif 000005
【図５】
0004648591.tif 000006