(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体前部の一側部内に配置される運転者用のシートと、このシートの足元部の外側方に形成され、フロントサスペンションのストラットを支持するストラットタワーと、上記シートの前方に位置して車体の幅方向に延び、車体前部の左右各側部に架設されるピラーツーピラーメンバと、上記シートの前方に位置して車体前部がわから後上方に向かって突出するステアリングコラムと、上記ピラーツーピラーメンバに固着され、上記ステアリングコラムを支持するステアリングコラムブラケットと、上記ステアリングコラムの軸心上で、このステアリングコラムの後上方に配置され、このステアリングコラムに支持されるステアリングハンドルとを備え、オフセット衝突により上記車体前部の一側部にその前方から外力が与えられたとき、この外力により上記ストラットタワーの上端部が上方に変位するようこのストラットタワーが塑性変形するようにした車両前部構造において、
上記外力により変形する上記ストラットタワーが上記ステアリングコラムブラケットを押動し、この押動により、ステアリングコラムブラケットに支持された上記ステアリングコラムが車体前部の上記一側部の外側方がわに向かって変位するようにしたことを特徴とする車両前部構造。
【請求項２】
上記車体の幅方向におけるこの車体前部の一部分から後方に向けて突出するペダルブラケットと、上下方向に延び、下端部に踏動部を有して上記ペダルブラケットに枢支されるブレーキペダルと、上記ストラットタワーの上端部に支持され、上記外力により上記車体前部の一部分と共に上記ペダルブラケットが後方移動するとき、このペダルブラケットの突出端部を後下方に向けて案内する案内体とを設け、
上記外力により、上記ストラットタワーが上記変形をして、この変形によりこのストラットタワーの上端部と共に上記案内体が上方移動するとき、この案内体が上記ステアリングコラムブラケットに摺接し、この摺接によりステアリングコラムブラケットから上記案内体に与えられる外力により、この案内体が上方に向かいほぼ平行移動するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の車両前部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両がオフセット衝突し、車体前部の一側部にその前方から与えられる外力により、シート上の運転者が車体前部の外側方がわに変位させられるとき、ステアリングコラムも上記と同じ外側方がわに変位させられるようにした車両前部構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上記車両前部構造には、従来、下記特許文献１に示されるものがある。この後方のものによれば、車両前部は、車体前部の一側部内に配置される運転者用のシートと、上記シートの前方に位置して車体の幅方向に延び、車体前部の左右各側部に架設されるピラーツーピラーメンバと、上記シートの前方に位置して車体前部がわから後上方に向かって突出するステアリングコラムと、上記ピラーツーピラーメンバに固着され、上記ステアリングコラムを支持するステアリングコラムブラケットと、上記ステアリングコラムの軸心上で、このステアリングコラムの後上方に配置され、このステアリングコラムに支持されるステアリングハンドルと、車体の幅方向で上記ステアリングコラムと同じところ、かつ、上記ステアリングコラムブラケットの後下方に配置されてこのステアリングコラムブラケットに支持される運転者の保護装置である弾性変形可能なニープロテクタとを備えている。
【０００３】
そして、車両の衝突時、上記シート上の運転者が前方に向かって慣性移動するときには、この運転者はその膝が上記ステアリングコラムブラケットに衝突する以前に上記ニープロテクタに当接する。すると、このニープロテクタが弾性変形して、上記運転者に与えられる衝撃力が緩和される。これにより、運転者が保護される。
【０００４】
一方、運転者の保護装置の他の従来の技術として、上記ステアリングハンドルの軸心上にエアバッグを設けたものがある。これによれば、前突時にこのエアバッグが膨張し、前方に向かって慣性移動する運転者は上記ステアリングハンドルに衝突する以前に上記エアバッグに当接する。すると、このエアバッグが収縮して、上記運転者に与えられる衝撃力が緩和される。また、他の従来の技術として、前突時に、上記ステアリングハンドルを介して運転者から上記ステアリングコラムにその軸方向に衝撃力が与えられるとき、このステアリングコラムが軸方向に収縮変形して上記衝撃力を緩和するようにしたものもある。
【特許文献１】特開平１０−１７５４９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記前突がオフセット衝突であって、上記車体前部の一側部にその前方から外力が与えられるときには、この外力により、前記したように、シート上の運転者は前方に向かって慣性移動するが、これに加え、通常、運転者は上記一側部の外側方がわに向かって変位しがちとなる。
【０００６】
しかし、上記したように、運転者が上記一側部の外側方がわに向かって変位したとすると、上記各従来の技術における運転者の保護装置に対し、運転者は車体の幅方向で偏位しがちとなる。このため、上記オフセット衝突により運転者が前方に向かって慣性移動するとき、この運転者は上記保護装置に正面からは対向しないこととなって好ましくない。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記のような事情に注目してなされたもので、本発明の目的は、車両のオフセット衝突時に、ステアリングコラムに対し運転者が車体の幅方向で偏位しないようにし、通常、上記幅方向でステアリングコラムと同じところに配置される運転者用の保護装置に対し運転者が正面から対向できるようにすることである。
【０００８】
請求項１の発明は、車体２前部の一側部２ａ内に配置される運転者８用のシート９と、このシート９の足元部の外側方に形成され、フロントサスペンション６のストラット３２を支持するストラットタワー２５と、上記シート９の前方に位置して車体２の幅方向に延び、車体２前部の左右各側部に架設されるピラーツーピラーメンバ２６と、上記シート９の前方に位置して車体２前部がわから後上方に向かって突出するステアリングコラム３５と、上記ピラーツーピラーメンバ２６に固着され、上記ステアリングコラム３５を支持するステアリングコラムブラケット３６と、上記ステアリングコラム３５の軸心３７上で、このステアリングコラム３５の後上方に配置され、このステアリングコラム３５に支持されるステアリングハンドル３９とを備え、オフセット衝突により上記車体２前部の一側部２ａにその前方から外力Ｄが与えられたとき、この外力Ｄにより上記ストラットタワー２５の上端部が上方に変位するようこのストラットタワー２５が塑性変形するようにした車両前部構造において、
上記外力Ｄにより変形する上記ストラットタワー２５が上記ステアリングコラムブラケット３６を押動し、この押動により、ステアリングコラムブラケット３６に支持された上記ステアリングコラム３５が車体２前部の上記一側部２ａの外側方がわに向かって変位するようにしたことを特徴とする車両前部構造である。
【０００９】
請求項２の発明は、上記車体２の幅方向におけるこの車体２前部の一部分５３から後方に向けて突出するペダルブラケット５４と、上下方向に延び、下端部に踏動部５５を有して上記ペダルブラケット５４に枢支されるブレーキペダル５７と、上記ストラットタワー２５の上端部に支持され、上記外力Ｄにより上記車体２前部の一部分５３と共に上記ペダルブラケット５４が後方移動するとき、このペダルブラケット５４の突出端部を後下方に向けて案内する案内体６３とを設け、
上記外力Ｄにより、上記ストラットタワー２５が上記変形をして、この変形によりこのストラットタワー２５の上端部と共に上記案内体６３が上方移動するとき、この案内体６３が上記ステアリングコラムブラケット３６に摺接し、この摺接によりステアリングコラムブラケット３６から上記案内体６３に与えられる外力により、この案内体６３が上方に向かいほぼ平行移動するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の車両前部構造である。
【００１０】
なお、この項において、上記各用語に付記した符号や図面番号は、本発明の技術的範囲を後述の「実施例」の項や図面の内容に限定解釈するものではない。
【発明の効果】
【００１１】
本発明による効果は、次の如くである。
【００１２】
請求項１の発明は、車体前部の一側部内に配置される運転者用のシートと、このシートの足元部の外側方に形成され、フロントサスペンションのストラットを支持するストラットタワーと、上記シートの前方に位置して車体の幅方向に延び、車体前部の左右各側部に架設されるピラーツーピラーメンバと、上記シートの前方に位置して車体前部がわから後上方に向かって突出するステアリングコラムと、上記ピラーツーピラーメンバに固着され、上記ステアリングコラムを支持するステアリングコラムブラケットと、上記ステアリングコラムの軸心上で、このステアリングコラムの後上方に配置され、このステアリングコラムに支持されるステアリングハンドルとを備え、オフセット衝突により上記車体前部の一側部にその前方から外力が与えられたとき、この外力により上記ストラットタワーの上端部が上方に変位するようこのストラットタワーが塑性変形するようにした車両前部構造において、
上記外力により変形する上記ストラットタワーが上記ステアリングコラムブラケットを押動し、この押動により、ステアリングコラムブラケットに支持された上記ステアリングコラムが車体前部の上記一側部の外側方がわに向かって変位するようにしている。
【００１３】
ここで、車両がオフセット衝突した場合には、その時の外力により、上記シート上の運転者は前方に向かって慣性移動するが、これに加え、通常、運転者は上記一側部の外側方がわに向かって変位しがちとなる。これにより、上記ステアリングコラムに対し運転者は車体の幅方向で偏位しがちとなる。
【００１４】
そこで、前記したように、外力により変形する上記ストラットタワーが上記ステアリングコラムブラケットを押動し、この押動により、ステアリングコラムブラケットに支持された上記ステアリングコラムが車体前部の上記一側部の外側方がわに向かって変位するようにしたのであり、このため、上記ステアリングコラムに対し運転者が車体の幅方向で偏位する、ということは抑制される。よって、通常、上記幅方向でステアリングコラムと同じところに配置される運転者用の保護装置に対し運転者は正面から対向することとなり、この保護装置による運転者の保護がより確実に達成される。
【００１５】
また、上記したように、オフセット衝突時に、ステアリングコラムを車体前部の上記一側部の外側方がわに向かって変位させる、という構成は上記衝突時におけるストラットタワーの塑性変形を利用したものである。このため、上記した運転者の保護は簡単な構成により達成される。
【００１６】
請求項２の発明は、上記車体の幅方向におけるこの車体前部の一部分から後方に向けて突出するペダルブラケットと、上下方向に延び、下端部に踏動部を有して上記ペダルブラケットに枢支されるブレーキペダルと、上記ストラットタワーの上端部に支持され、上記外力により上記車体前部の一部分と共に上記ペダルブラケットが後方移動するとき、このペダルブラケットの突出端部を後下方に向けて案内する案内体とを設けている。
【００１７】
このため、上記したように、ペダルブラケットが後方移動するときには、このペダルブラケットは上記案内体により後下がり状に変形させられたり、後下がり状の姿勢にさせられたりする。よって、上記ペダルブラケットに枢支されたブレーキペダルの下端部の踏動部は、上記ペダルブラケットが後下がり状にさせられることにより、前方に回動する傾向となる。この結果、上記踏動部は、上記シート上の運転者の脚部から前方に離れがちとなって、この運転者の脚部が上記踏動部に衝突するということが防止され、運転者がより確実に保護される。
【００１８】
また、上記外力により、上記ストラットタワーが上記変形をして、この変形によりこのストラットタワーの上端部と共に上記案内体が上方移動するとき、この案内体が上記ステアリングコラムブラケットに摺接し、この摺接によりステアリングコラムブラケットから上記案内体に与えられる外力により、この案内体が上方に向かいほぼ平行移動するようにしている。
【００１９】
ここで、上記外力により上記ストラットタワーが上記変形をし、この変形に伴いこのストラットタワーに支持された案内体の姿勢が傾斜した場合には、この案内体に案内されるペダルブラケットとこのペダルブラケットに枢支されたブレーキペダルの姿勢も傾斜して、このブレーキペダルの踏動部の位置が高くなるおそれを生じる。そして，このように、ブレーキペダルの踏動部の位置が高くなると、この踏動部に運転者の脚部の脛が衝突するおそれを生じて好ましくない。
【００２０】
そこで、上記したように、外力により、上記ストラットタワーが上記変形をして、この変形によりこのストラットタワーの上端部と共に上記案内体が上方移動するとき、この案内体が、上記ステアリングコラムブラケットに摺接して上方に向かいほぼ平行移動することとされている。
【００２１】
このため、上記案内体に案内されるペダルブラケットとこのペダルブラケットに枢支されたブレーキペダルの姿勢が傾斜することは抑制されて、このブレーキペダルの踏動部の位置が高くなることが抑制される。よって、この踏動部に運転者の足が対向する傾向となるため、上記踏動部に運転者の脚部の脛が衝突することは防止されて、運転者の保護がより向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明の車両前部構造に関し、車両のオフセット衝突時に、ステアリングコラムに対し運転者が車体の幅方向で偏位しないようにし、通常、上記幅方向でステアリングコラムと同じところに配置される運転者用の保護装置に対し運転者が正面から対向できるようにするようにする、という目的を実現するため、本発明を実施するための最良の形態は、次の如くである。
【００２３】
即ち、車両前部は、車体前部の一側部内に配置される運転者用のシートと、このシートの足元部の外側方に形成され、フロントサスペンションのストラットを支持するストラットタワーと、上記シートの前方に位置して車体の幅方向に延び、車体前部の左右各側部に架設されるピラーツーピラーメンバと、上記シートの前方に位置して車体前部がわから後上方に向かって突出するステアリングコラムと、上記ピラーツーピラーメンバに固着され、上記ステアリングコラムを支持するステアリングコラムブラケットと、上記ステアリングコラムの軸心上で、このステアリングコラムの後上方に配置され、このステアリングコラムに支持されるステアリングハンドルとを備えている。そして、オフセット衝突により上記車体前部の一側部にその前方から外力が与えられたとき、この外力により上記ストラットタワーの上端部が上方に変位するようこのストラットタワーが塑性変形するようにしている。
【００２４】
上記外力により変形する上記ストラットタワーが上記ステアリングコラムブラケットを押動し、この押動により、ステアリングコラムブラケットに支持された上記ステアリングコラムが車体前部の上記一側部の外側方がわに向かって変位するようにしている。
【実施例】
【００２５】
本発明をより詳細に説明するために、その実施例を添付の図に従って説明する。
【００２６】
図１〜４において、符号１はセミキャブタイプの自動車で例示される車両であり、矢印Ｆｒはこの車両１の進行方向の前方を示している。また、下記する左右とは、車両１の前方に向かっての車体２の幅方向をいうものとする。
【００２７】
上記車体２は、この車体２の下端部を構成して骨格部材をなす車体フレーム３と、内部が車室４とされて上記車体フレーム３上に支持される車体本体５と、上記車体２前部にフロントサスペンション６により操向可能に懸架される左右一対の前車輪７,７と、上記車体２前部の一側部２ａ（右側部）の車室４内に配置される運転者８用のシート９と、上記前車輪７と連結され、上記シート９上の運転者８により操向操作が可能とされるステアリング操作装置１０と、不図示の車輪用ブレーキと連結され、上記シート９上の運転者８により上記ブレーキの制動操作が可能とされるブレーキ操作装置１１とを備えている。なお、符号１２は、車体２の幅方向の中心線を示している。車体２の平面視で、上記中心線１２を基準として、上記車体２は左右対称形状とされている。
【００２８】
上記車体フレーム３は車体２の長手方向である前後方向に延びる左右一対のサイドメンバ１４と、これら左右サイドメンバ１４を互いに結合させる前後方向で複数の不図示のクロスメンバとを備えている。
【００２９】
上記車体本体５は、上下方向に延び、下端部が上記車体フレーム３の各側部に支持され、その前部にドア開口１５が形成された左右一対の側壁１６と、これら左右側壁１６の上端部に架設されて上記車室４の天井面を形成するルーフパネル１７と、上記左右側壁１６の前端下部に架設されるフロントパネル１８と、上記左右側壁１６の前端上部の間に設けられるフロントウインド１９と、上記フロントパネル１８の下端部に連設されるフロントバンパ２０とを備えている。
【００３０】
また、上記車体本体５は、上記車体２前部の上記各側壁１６における上記ドア開口１５の前縁部を形成し、車体本体５の骨格部材とされる左右一対のフロントピラー２２と、上記車体フレーム３上に設置され、車室４の下面を形成する板金製のフロアパネル２３と、このフロアパネル２３の前端部から上方に向かって延出し、その上端部が上記フロントパネル１８の上端部と結合されて上記車室４の下部前面を形成する板金製のダッシュパネル２４とを備えている。
【００３１】
更に、上記車体本体５は、上記ダッシュパネル２４よりも後方かつシート９の足元部の外側方における車体２前部の各側部に形成される板金製のストラットタワー２５と、上記ダッシュパネル２４よりも後方で上記左右フロントピラー２２に架設され、車体本体５の骨格部材とされて上記各フロントピラー２２を補強する円形パイプ製のピラーツーピラーメンバ２６とを備えている。上記ストラットタワー２５は、上記フロアパネル２３に一体的に接合され上方に向かって膨出する形状とされ、十分の強度と剛性とを備えている。このストラットタワー２５の基部における車体２の幅方向の内端部は、その下方から上記サイドメンバ１４により支持されている。
【００３２】
前記フロントサスペンション６は、上記前車輪７に車軸を介し連結されるステアリングナックル２９と、一端部が上記サイドメンバ１４に枢支軸３０により枢支され、他端部の揺動端部に上記ステアリングナックル２９を枢支させるロアアーム３１と、上記ストラットタワー２５に収容されて上下方向に延び、その上端部が上記ストラットタワー２５の上端部に強固に支持され、下端部に上記ステアリングナックル２９を枢支させる緩衝器であるストラット３２とを備えている。
【００３３】
前記ステアリング操作装置１０は、上記シート９の前方、かつ、ピラーツーピラーメンバ２６後下方に位置して車体２前部がわから後上方に向かって突出するステアリングコラム３５と、上記ピラーツーピラーメンバ２６に固着され、上記ステアリングコラム３５を支持するステアリングコラムブラケット３６と、上記ステアリングコラム３５の軸心３７上でこのステアリングコラム３５に内嵌されて支持されるステアリングシャフト３８と、上記軸心３７上で、上記ステアリングコラム３５の後上方に配置され、このステアリングコラム３５に上記ステアリングシャフト３８を介し支持されるステアリングハンドル３９と、上記軸心３７上で、上記ステアリングハンドル３９の後上面がわに支持される運転者８の保護装置４０とを備えている。
【００３４】
上記車体２の幅方向で、上記シート９の中心とステアリングコラム３５の軸心３７とは互いにほぼ同じところに位置している。また、上記保護装置４０は具体的にはエアバッグである。
【００３５】
上記ステアリングコラムブラケット３６は、上記ピラーツーピラーメンバ２６の後下方に位置してこのピラーツーピラーメンバ２６に固着され、上記ステアリングコラム３５とほぼ平行かつ、車体２の幅方向に平坦に延びる支持基板４３と、上記ステアリングコラム３５の長手方向の中途部に固着され、上記支持基板４３の後下面にそれぞれ複数（２つ）の締結具４４，４５により締結により固着される上、下ブラケット４６，４７とを備えている。これら各ブラケット４６，４７は、上記支持基板４３および上、下ブラケット４６，４７に貫設されるボルト孔４９と、このボルト孔４９に挿通されてナットと螺合されるボルト５０とを備えている。また、上記下ブラケット４７の外側方（右側方）がわの端縁部は、上記支持基板４３がわから後下方に向かうに従い、内側方に向かって延びる傾斜端縁部５１とされている。
【００３６】
前記ブレーキ操作装置１１は、上記車体２の幅方向におけるこの車体２前部の一部分５３である前記ダッシュパネル２４の一部分から後方に向けて突出する板金製のペダルブラケット５４と、上下方向に延び、下端部に踏動部５５を有し、この踏動部５５を含む下部側が前方に向かって往、復回動Ａ，Ｂ可能となるよう枢支具５６により上記ペダルブラケット５４に枢支されるブレーキペダル５７とを備えている。上記ブレーキペダル５７はその下部側が復回動Ｂするよう不図示のばねで付勢されている。また、上記ブレーキペダル５７が図示以上に復回動Ｂすることは、不図示のストッパにより阻止されている。
【００３７】
上記ブレーキペダル５７の上部の前方におけるダッシュパネル２４の部分にはブレーキブースター５８が取り付けられている。上記ブレーキペダル５７の長手方向の中途部と上記ブレーキブースター５８とはプッシュロッド５９により互いに連動連結されている。上記ブレーキペダル５７の踏動部５５の外側方（右側方）近傍にはアクセルペダル６１が並設されている。
【００３８】
上記ストラットタワー２５の上端部には案内体６３が溶接により支持されている。この案内体６３は、上記ストラットタワー２５の上端部から内側方（左側方）に向かって突出している。上記案内体６３の下面は後方に向かうに従い下方に傾斜する円弧凹形状の案内面６４とされている。この案内面６４に上記ペダルブラケット５４の突出端の上縁部が当接している。このペダルブラケット５４の突出端部は、上記案内体６３に締結具６５により締結されて仮止めされている。上記ステアリングコラムブラケット３６の下ブラケット４７の傾斜端縁部５１と案内体６３とは互いに近接しているが、これら両部材５１，６３の間にはわずかの隙間が設けられている。
【００３９】
図３、５〜７において、車両１の前進走行中に、その前方の何らかの物体Ｃに衝突（前突）したとし、かつ、これがオフセット衝突であって、上記車体２前部の一側部２ａにその前方から外力Ｄが与えられたとする。この場合、この外力Ｄにより、上記一側部２ａがわのサイドメンバ１４の前部の一部分は、上方に向かって円弧形状に屈曲するよう塑性変形させられるようになっている。
【００４０】
また、上記サイドメンバ１４の前部の一部分は、車体２の前後方向で上記ストラットタワー２５と同じところに位置している。このため、上記したようにサイドメンバ１４の一部分が上方に向かって屈曲させられると、これに連動することにより、上記ストラットタワー２５の上端部が上方に変位するようこのストラットタワー２５が塑性変形させられる。
【００４１】
そして、上記各塑性変形により、上記外力Ｄに基づくエネルギーが吸収されて、車体２に与えられる衝撃力が緩和される。なお、上記したように、前突時に、車体２前部に上記外力Ｄが与えられたとしても、この車体２前部の骨格部材をなす上記ピラーツーピラーメンバ２６は、車体２の後部を基準としてみたとき、この車体２の後方がわに向かってほとんど変位しないこととされている。
【００４２】
また、上記前突時には、上記外力Ｄにより変形する上記ストラットタワー２５が上記案内体６３を介し上記ピラーツーピラーメンバ２６に支持されたステアリングコラムブラケット３６の下ブラケット４７の傾斜端縁部５１を押動することとされている（図６，７中二点鎖線、実線）。この押動により、上記ステアリングコラムブラケット３６に支持されたステアリングコラム３５の少なくとも、一部である後上部が上記ステアリングハンドル３９と共に上記一側部２ａの外側方がわに向かって変位することとされている（図７中一点鎖線）。
【００４３】
より具体的には、前記支持基板４３に対し上ブラケット４６を締結する左右締結具４４，４４のうち、左方の締結具４４のボルト孔４９はボルト５０をがたつきなく挿通させる円形孔とされている。一方、上、下ブラケット４６，４７に形成されるそれぞれ他のボルト孔４９は、上記円形孔であるボルト孔４９を中心として円弧形状に延びる長孔形状とされている。
【００４４】
このため、上記したように、ストラットタワー２５がステアリングコラムブラケット３６を押動すると、上記各締結具４４，４５による締結力に対抗しつつ、上記円形孔であるボルト孔４９を中心として、上記ステアリングコラム３５がステアリングハンドル３９と共に上記一側部２ａの外側方がわに向かって変位する。
【００４５】
ここで、車両１がオフセット衝突した場合には、その時の外力Ｄにより、上記シート９上の運転者８は前方に向かって慣性移動するが、これに加え、通常、運転者８は上記一側部２ａの外側方がわに向かって変位しがちとなる。これにより、上記ステアリングコラム３５の軸心３７上でステアリングハンドル３９に設けられた運転者８の保護装置４０に対し、運転者８は車体２の幅方向で偏位しがちとなる。
【００４６】
そこで、前記したように、外力Ｄにより変形する上記ストラットタワー２５が上記ステアリングコラムブラケット３６を押動し、この押動により、ステアリングコラムブラケット３６に支持された上記ステアリングコラム３５が車体２前部の上記一側部２ａの外側方がわに向かって変位するようにしたのであり、このため、上記ステアリングコラム３５に対し運転者８が車体２の幅方向で偏位する、ということは抑制される。よって、上記幅方向でステアリングコラム３５と同じところに配置される運転者８用の保護装置４０に対し運転者８は正面から対向することとなり、この保護装置４０による運転者８の保護がより確実に達成される。
【００４７】
また、上記したように、オフセット衝突時に、ステアリングコラム３５を車体２前部の上記一側部２ａの外側方がわに向かって変位させる、という構成は上記衝突時におけるストラットタワー２５の塑性変形を利用したものである。このため、上記した運転者８の保護は簡単な構成により達成される。
【００４８】
また、上記外力Ｄにより上記車体２前部の上記一部分５３と共にペダルブラケット５４が後方移動するときには、まず、上記締結具６５が剪断破壊されて、上記案内体６３に対する上記ペダルブラケット５４の突出端部の仮止めが解除される。次に、このペダルブラケット５４の突出端部は上記案内体６３の案内面６４を摺動して後下方に向けて案内される。
【００４９】
このため、上記したように、車両１の前突時の外力Ｄにより、上記車体２前部の一部分５３と共にペダルブラケット５４が後方移動するときには、このペダルブラケット５４は上記案内体６３により後下がり状に変形させられたり、後下がり状の姿勢にさせられたりする。よって、上記ペダルブラケット５４に枢支されたブレーキペダル５７の下端部の踏動部５５は、上記ペダルブラケット５４が後下がり状にさせられることにより、前方に回動する傾向となる。この結果、上記踏動部５５は、上記シート９上の運転者８の脚部から前方に離れがちとなって、この運転者８の脚部が上記踏動部５５に衝突するということが防止され、運転者８がより確実に保護される。
【００５０】
ここで、上記外力Ｄにより上記ストラットタワー２５が上記変形をし、この変形に伴いこのストラットタワー２５に支持された案内体６３の姿勢が傾斜した場合には、この案内体６３に案内されるペダルブラケット５４とこのペダルブラケット５４に枢支されたブレーキペダル５７の姿勢も傾斜して、このブレーキペダル５７の踏動部５５の位置が高くなるおそれを生じる（図６中三点鎖線）。そして，このように、ブレーキペダル５７の踏動部５５の位置が高くなると、この踏動部５５に運転者８の脚部の脛が衝突するおそれを生じて好ましくない。
【００５１】
そこで、上記したように、外力Ｄにより、上記ストラットタワー２５が上記変形をして、この変形によりこのストラットタワー２５の上端部と共に上記案内体６３が上方移動するとき、この案内体６３が上記ステアリングコラムブラケット３６に摺接し、この摺接によりステアリングコラムブラケット３６から上記案内体６３に与えられる外力により、この案内体６３が上方に向かいほぼ平行移動することとされている（図６中実線、二点鎖線）。
【００５２】
このため、上記案内体６３に案内されるペダルブラケット５４とこのペダルブラケット５４に枢支されたブレーキペダル５７の姿勢が傾斜することは抑制されて、このブレーキペダル５７の踏動部５５の位置が高くなることが抑制される。よって、この踏動部５５に運転者８の足が対向する傾向となるため、上記踏動部５５に運転者８の脚部の脛が衝突することは防止されて、運転者８の保護がより向上する。
【００５３】
なお、以上は図示の例によるが、車両１はフルキャブタイプの自動車であってもよい。また、上記保護装置４０は、前記従来の技術で説明したようなニープロテクタであってもよく、また、車両１の衝突により、運転者８が前方に向かって慣性移動し、この運転者８から上記ステアリングハンドル３９を介しステアリングコラム３５にその軸方向に衝撃力が与えられるとき、このステアリングコラム３５が軸方向に収縮変形して、上記衝撃力に基くエネルギーを吸収し、この衝撃力を緩和するような衝撃力緩和装置であってもよい。
【００５４】
また、上記下ブラケット４７は設けなくてもよい。
【００５５】
また、上記上ブラケット４６における左方の締結具４４のボルト孔４９も、他のボルト孔４９と同様に円弧形状に延びる長孔としてもよい。また、上記各ボルト孔４９の全てを、がたつきなくボルト５０を挿通させる円形孔とし、上記ストラットタワー２５がステアリングコラムブラケット３６を押動するとき、上記各ボルト５０のうちの少なくとも一部のボルトが剪断破壊されるようにしてもよい。このようにして、上記ストラットタワー２５がステアリングコラムブラケット３６を押動するとき、上記ステアリングコラムブラケット３６に支持されたステアリングコラム３５がステアリングハンドル３９と共に上記ステアリングナックル２９の外側方がわに向かって変位するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】車両前部の簡略側面部分断面図である。
【図２】図１の部分拡大部分破断図である。
【図３】図２で示したものの平面部分破断図である。
【図４】図２で示したものの背面部分断面図である。
【図５】車両衝突時の作用説明図で、図２に相当する図である。
【図６】車両衝突時の作用説明図で、図４の一部に相当する図である。
【図７】図５のVII−VII線矢視図である。
【符号の説明】
【００５７】
１    車両
２    車体
２ａ  一側部
３    車体フレーム
４    車室
５    車体本体
６    フロントサスペンション
７    前車輪
８    運転者
９    シート
１０  ステアリング操作装置
１１  ブレーキ操作装置
１２  中心線
１４  サイドメンバ
１５  ドア開口
１６  側壁
２２  フロントピラー
２３  フロアパネル
２４  ダッシュパネル
２５  ストラットタワー
２６  ピラーツーピラーメンバ
３２  ストラット
３５  ステアリングコラム
３６  ステアリングコラムブラケット
３７  軸心
３８  ステアリングシャフト
３９  ステアリングハンドル
４０  保護装置
４３  支持基板
４４  締結具
４５  締結具
４６  ブラケット
４７  ブラケット
４９  ボルト孔
５０  ボルト
５１  傾斜端縁部
５３  一部分
５４  ペダルブラケット
５５  踏動部
５７  ブレーキペダル
６３  案内体
６４  案内面
６５  締結具
Ａ    往回動
Ｂ    復回動
Ｃ    物体
Ｄ    外力
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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