(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
郵便物に記載された宛先の住所を光学的に読み取り、住所データベースを参照することにより前記住所の最終判定結果を導く機能を有する住所認識装置であって、
前記住所が光学的に読み取られた読み取り結果が前記住所データベースに登録されていない場合に、前記郵便物の画像と、読み取り結果および前記住所の階層の読み取り位置情報を所定の表示装置に表示させる表示制御手段と、
前記表示装置に表示された前記読み取り結果に対してユーザによって入力される正誤判定を取得する入力手段と、
前記住所が光学的に読み取られた読み取り結果が前記住所データベースに登録されていない場合に、前記読み取り結果および前記入力手段によって取得された正誤判定に基づいて、前記読み取り結果が前記読み取り結果を記憶する住所登録候補データベースに登録されているときに、前記読み取り結果の総数に対して前記正誤判定で正と判定された割合と前記読み取り結果の総数に対して前記正誤判定で誤と判定された割合とを示す読み取り性能改善割合を算出し、前記読み取り結果に対応する前記住所データベースの未登録の住所登録候補を前記住所データベースに登録したときの前記読み取り性能改善割合を最終登録手段に提示する提示手段と、
前記読み取り性能改善割合の前記正と判定された割合が第１基準値以上であり前記誤と判定された割合が第２基準値以下であるときに前記未登録の住所登録候補を前記住所データベースに登録する最終登録手段と
を備えることを特徴とする住所認識装置。
【請求項２】
前記住所が光学的に読み取られた読み取り結果が前記住所データベースに登録されていない場合に、前記住所データベースに登録されていない前記読み取り結果について前記入力手段によって取得された正誤判定に基づいて一定頻度以上で正しく読み取られているときに、前記住所を前記住所データベースに登録されていない未登録の住所登録候補として前記住所データベースに仮登録する登録手段をさらに備える
ことを特徴とする請求項１に記載の住所認識装置。
【請求項３】
前記住所登録候補には、既に住所データベースに登録されている住所の変形住所も含まれる
ことを特徴とする請求項２に記載の住所認識装置。
【請求項４】
前記住所が光学的に読み取られた読み取り結果と該読み取り結果に対する読み取り頻度と前記読み取り結果を正しく読んだ割合とを記憶する住所登録候補データベースを備え、
読み取り結果が前記住所データベースに登録されていない場合、前記住所登録候補データベースに記憶された前記読み取り結果に基づいて一定頻度以上で正しく読み取られているときに最終判定出力を可能とする
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の住所認識装置。
【請求項５】
郵便物に記載された宛先の住所を光学的に読み取り、住所データベースを参照することにより前記住所の最終判定結果を導く機能を有する住所認識装置における住所認識方法であって、
前記住所が光学的に読み取られた読み取り結果が前記住所データベースに登録されていない場合に、前記郵便物の画像と、読み取り結果および前記住所の階層の読み取り位置情報を所定の表示装置に表示させる表示制御ステップと、
前記表示装置に表示された前記読み取り結果に対してユーザによって入力される正誤判定を取得する入力ステップと、
前記住所が光学的に読み取られた読み取り結果が前記住所データベースに登録されていない場合に、前記読み取り結果および前記入力手段によって取得された正誤判定に基づいて、前記読み取り結果が前記読み取り結果を記憶する住所登録候補データベースに登録されているときに、前記読み取り結果の総数に対して前記正誤判定で正と判定された割合と前記読み取り結果の総数に対して前記正誤判定で誤と判定された割合とを示す読み取り性能改善割合を算出し、前記読み取り結果に対応する前記住所データベースの未登録の住所登録候補を前記住所データベースに登録したときの前記読み取り性能改善割合を最終登録ステップに提示する提示ステップと、
前記読み取り性能改善割合の前記正と判定された割合が第１基準値以上であり前記誤と判定された割合が第２基準値以下であるときに前記未登録の住所登録候補を前記住所データベースに登録する最終登録ステップと
を備えることを特徴とする住所認識方法。
【請求項６】
郵便物に記載された宛先の住所を光学的に読み取り、住所データベースを参照することにより前記住所の最終判定結果を導く機能を有する住所認識装置を制御する住所認識プログラムであって、
前記住所が光学的に読み取られた読み取り結果が前記住所データベースに登録されていない場合に、前記郵便物の画像と、読み取り結果および前記住所の階層の読み取り位置情報を所定の表示装置に表示させる表示制御ステップと、
前記表示装置に表示された前記読み取り結果に対してユーザによって入力される正誤判定を取得する入力ステップと、
前記住所が光学的に読み取られた読み取り結果が前記住所データベースに登録されていない場合に、前記読み取り結果および前記入力手段によって取得された正誤判定に基づいて、前記読み取り結果が前記読み取り結果を記憶する住所登録候補データベースに登録されているときに、前記読み取り結果の総数に対して前記正誤判定で正と判定された割合と前記読み取り結果の総数に対して前記正誤判定で誤と判定された割合とを示す読み取り性能改善割合を算出し、前記読み取り結果に対応する前記住所データベースの未登録の住所登録候補を前記住所データベースに登録したときの前記読み取り性能改善割合を最終登録ステップに提示する提示ステップと、
前記読み取り性能改善割合の前記正と判定された割合が第１基準値以上であり前記誤と判定された割合が第２基準値以下であるときに前記未登録の住所登録候補を前記住所データベースに登録する最終登録ステップと
を備えることを特徴とする住所認識プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は住所認識装置に関し、特に、郵便物に記載された宛先の住所を光学的に読み取り、住所データベースを参照することによって記載住所の最終判定を行うとともに、住所データベースの更新を行う住所認識装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、郵便自動区分機においては、配達対象となる地域に存在する住所の一覧情報が住所データベースに格納されている。そして、郵便物に記載された宛先の住所を光学的に読み取った結果が、住所データベースに存在するか否かを照合し、最終結果を判定するために用いられる。ここで、読み取り結果を住所データベースに照合した結果、読み取り結果が登録されていなかった場合は、読み取った住所はその地域に存在しない扱いとなり、区分不可能となる。
この住所データベースの作成には、一般に人による住所要素の登録作業が必要であり、作成当初から全ての住所要素を完備することは非常に困難である。さらに、市町村の統廃合等により実際に存在する住所が変化することから、データベースの定期的メンテナンスに関する必要性は大きい。例えば、２つの市が統合し新しい市名になった場合、市２つ分の住所がデータベースに存在しない状態になってしまう。
実作業上で、住所データベースに新しい候補を登録する場合、宛先の住所を読み取ることができなかった郵便物に記載された実際の住所を、住所データベースと照合し、登録されていないことを確認した後、手動による登録作業を行う。
また、宛名辞書の更新動作を開始する前に、宛名データベース内の宛名データから宛名辞書への登録条件（読み取り回数条件）の調整入力を要求し、入力された登録条件に適合する宛名データのみを宛名辞書に登録することにより、誤ったデータが宛名辞書に追加されてしまうことを防ぐことができるようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
また、ビデオコーディングでの入力情報（正解宛名コード）および認識情報（リジェクトされた郵便物の文字パターン画像データ）を収集し、収集された情報に基づいて、宛名の認識に用いる辞書（宛名知識データベース）の内容を補充・更新する。そして、この内容補充・更新（つまり学習）された宛名知識データベースを参照することにより、郵便物に記載された宛名が高い正答率で自動的に認識されるようにしたものがある（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２０００−２７９８９４号公報
【特許文献２】特開平９−５７２０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、背景技術には次のような問題点があった。
第１の問題点は、未登録の住所登録候補を高い信頼性を持って、簡単な手順で住所データベースに登録するシステムが確立されていないことである。その理由は、ビデオコーディングシステム（郵便自動区分機において、郵便物に記載された宛先の読み取り結果を用いて最終結果判定を自動的に導く処理に失敗した場合にオペレータにより記載住所の正解入力を可能とする機能）の正解入力を単純に用いた場合、郵便番号のみの入力や頭文字入力等、オペレータの負荷を減らすために省略された入力方法を用いることが多いため、郵便物に記載されている住所文字列を正確に収集することが難しいからである。
第２の問題点は、住所データベースの更新作業を行うまでは、住所データベースに未登録の住所が記載されている郵便物は、正しく宛先が読み取られている場合でも、全て区分不可能として扱われ続けてしまうことである。その理由は、信頼性を高めるためある程度の期間は住所登録候補のデータを蓄積する必要があるが、その間は住所データベースへの更新が行われず、読み取り不可判定の状態が続くからである。
第３の問題点は、住所データベースの更新作業を行うにあたり、住所データベースに特定の未登録住所を登録した場合に、読み取り性能に与える効果が予測できないということである。その理由は、通常、住所データベースの更新には、読み取り不可であった郵便物の中から未登録住所の候補を探す作業が必要であるが、未登録の場合でも定量的な数値として実際の郵便物中にどの程度の割合、同じ住所が含まれているかわからないからである。
本発明の目的は、郵便自動区分機の宛先読み取りで、記載住所を正しく読み取ることができたが住所データベースに未登録のため読み取り不可判定となる住所登録候補を、オペレータの簡易な作業を介して住所データベースに登録することである。それにより、住所データベースの精度が向上し、記載住所を正しく読み取れている場合の読み取り不可判定が減少するため、郵便自動区分機の区分性能の向上が図れる。同時に、従来より行われていた住所データベース更新作業の簡略化が図れるため、保守性の向上にも繋がる。
本発明のその他の目的は、住所登録候補をオペレータの簡易な作業を介して、さらに読み取り頻度、読み取り性能改善割合に基づき情報住所データベースに登録することにより、誤った住所登録候補を排除し信頼性の高い住所登録候補のみを住所データベースに登録することができるようにすることである。
本発明のさらにその他の目的は、読み取り結果が住所データベースに登録されていない場合でも、過去の読み取り結果に基づき信頼性の高い場合に最終判定可能とすることである。
本発明のさらにその他の目的は、ビデオコーディングシステムを用いた記載住所の入力作業において記載住所が住所データベースに未登録であった場合に住所の入力の操作性を向上させることである。  
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１に記載の住所認識装置は、郵便物に記載された宛先の住所を光学的に読み取り、住所データベースを参照することにより前記住所の最終判定結果を導く機能を有する住所認識装置であって、前記住所が光学的に読み取られた読み取り結果が前記住所データベースに登録されていない場合に、前記郵便物の画像と、読み取り結果および前記住所の階層の読み取り位置情報を所定の表示装置に表示させる表示制御手段と、前記表示装置に表示された前記読み取り結果に対してユーザによって入力される正誤判定を取得する入力手段と、前記住所が光学的に読み取られた読み取り結果が前記住所データベースに登録されていない場合に、前記読み取り結果および前記入力手段によって取得された正誤判定に基づいて、前記読み取り結果が前記読み取り結果を記憶する住所登録候補データベースに登録されているときに、前記読み取り結果の総数に対して前記正誤判定で正と判定された割合と前記読み取り結果の総数に対して前記正誤判定で誤と判定された割合とを示す読み取り性能改善割合を算出し、前記読み取り結果に対応する前記住所データベースの未登録の住所登録候補を前記住所データベースに登録したときの前記読み取り性能改善割合を最終登録手段に提示する提示手段と、前記読み取り性能改善割合の前記正と判定された割合が第１基準値以上であり前記誤と判定された割合が第２基準値以下であるときに前記未登録の住所登録候補を前記住所データベースに登録する最終登録手段とを備えることを特徴とする。
また、前記住所が光学的に読み取られた読み取り結果が前記住所データベースに登録されていない場合に、前記住所データベースに登録されていない前記読み取り結果について前記入力手段によって取得された正誤判定に基づいて一定頻度以上で正しく読み取られているときに、前記住所を前記住所データベースに登録されていない未登録の住所登録候補として前記住所データベースに仮登録する登録手段をさらに備えるようにすることができる。
また、住所登録候補には、既に住所データベースに登録されている住所の変形住所も含まれるようにすることができる。
また、前記住所が光学的に読み取られた読み取り結果と該読み取り結果に対する読み取り頻度と前記読み取り結果を正しく読んだ割合とを記憶する住所登録候補データベースを備え、読み取り結果が前記住所データベースに登録されていない場合、前記住所登録候補データベースに記憶された前記読み取り結果に基づいて一定頻度以上で正しく読み取られているときに最終判定出力を可能とすることができる。
請求項５に記載の住所認識方法は、郵便物に記載された宛先の住所を光学的に読み取り、住所データベースを参照することにより前記住所の最終判定結果を導く機能を有する住所認識装置における住所認識方法であって、前記住所が光学的に読み取られた読み取り結果が前記住所データベースに登録されていない場合に、前記郵便物の画像と、読み取り結果および前記住所の階層の読み取り位置情報を所定の表示装置に表示させる表示制御ステップと、前記表示装置に表示された前記読み取り結果に対してユーザによって入力される正誤判定を取得する入力ステップと、前記住所が光学的に読み取られた読み取り結果が前記住所データベースに登録されていない場合に、前記読み取り結果および前記入力手段によって取得された正誤判定に基づいて、前記読み取り結果が前記読み取り結果を記憶する住所登録候補データベースに登録されているときに、前記読み取り結果の総数に対して前記正誤判定で正と判定された割合と前記読み取り結果の総数に対して前記正誤判定で誤と判定された割合とを示す読み取り性能改善割合を算出し、前記読み取り結果に対応する前記住所データベースの未登録の住所登録候補を前記住所データベースに登録したときの前記読み取り性能改善割合を最終登録ステップに提示する提示ステップと、
前記読み取り性能改善割合の前記正と判定された割合が第１基準値以上であり前記誤と判定された割合が第２基準値以下であるときに前記未登録の住所登録候補を前記住所データベースに登録する最終登録ステップとを備えることを特徴とする。
請求項６に記載の住所認識プログラムは、郵便物に記載された宛先の住所を光学的に読み取り、住所データベースを参照することにより前記住所の最終判定結果を導く機能を有する住所認識装置を制御する住所認識プログラムであって、前記住所が光学的に読み取られた読み取り結果が前記住所データベースに登録されていない場合に、前記郵便物の画像と、読み取り結果および前記住所の階層の読み取り位置情報を所定の表示装置に表示させる表示制御ステップと、前記表示装置に表示された前記読み取り結果に対してユーザによって入力される正誤判定を取得する入力ステップと、前記住所が光学的に読み取られた読み取り結果が前記住所データベースに登録されていない場合に、前記読み取り結果および前記入力手段によって取得された正誤判定に基づいて、前記読み取り結果が前記読み取り結果を記憶する住所登録候補データベースに登録されているときに、前記読み取り結果の総数に対して前記正誤判定で正と判定された割合と前記読み取り結果の総数に対して前記正誤判定で誤と判定された割合とを示す読み取り性能改善割合を算出し、前記読み取り結果に対応する前記住所データベースの未登録の住所登録候補を前記住所データベースに登録したときの前記読み取り性能改善割合を最終登録ステップに提示する提示ステップと、前記読み取り性能改善割合の前記正と判定された割合が第１基準値以上であり前記誤と判定された割合が第２基準値以下であるときに前記未登録の住所登録候補を前記住所データベースに登録する最終登録ステップとを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、住所が光学的に読み取られた読み取り結果が住所データベースに登録されていない場合に、郵便物の画像と、読み取り結果および付加情報を所定の表示装置に表示させ、表示装置に表示された読み取り結果に対して正誤判定を入力するようにしたので、高い信頼性を持って読み取られた結果が住所データベースに登録されていなかった場合に、対象郵便物の画像上に読み取り結果と読み取り位置をわかりやすく表示してオペレータが住所登録候補を簡易に確認することができ、正誤判定の入力のみで住所登録候補の登録が可能となる。
また、住所が光学的に読み取られた読み取り結果が住所データベースに登録されていない場合に、読み取り結果および入力された正誤判定に基づいて、住所を住所データベースに登録されていない未登録の住所登録候補として住所データベースに登録することにより、高い信頼性を持って読み取られた結果が住所データベースに登録されていなかった場合に、信頼性の高い住所登録候補を住所データベースに登録することができる。
また、住所登録候補には、既に住所データベースに登録されている住所の変形住所も含まれるようにすることにより、読み取り精度を向上させることができる。
また、住所が光学的に読み取られた読み取り結果が前記住所データベースに登録されていない場合に、読み取り結果および入力手段によって入力された正誤判定に基づいて、住所を住所データベースに登録されていない未登録の住所登録候補として住所データベースに登録したときの効果を提示するようにすることにより、高い信頼性を持って読み取られた結果を住所データベースに登録することができる。
また、読み取り結果が前記住所データベースに登録されていない場合、過去の読み取り結果に基づいて信頼性が高いとき最終判定出力を可能とすることにより、信頼性の高い読み取り結果を住所データベースに登録することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明の実施の形態の構成および動作について図面を参照して詳細に説明する。図１を参照すると、本発明の実施の形態は、配達地域内の住所の一覧情報を記憶する住所データベース４と、図示しない光学式文字読み取り装置（OCR:Optical Character Reader、バーコードリーダー等）を用いて住所を読み取り、住所データベース４および住所登録候補データベース３を参照し、読み取り結果の妥当性を判定する住所読み取り・判定部１と、住所読み取り・判定部１で高い信頼性を持って読み取られた結果が住所データベース４に登録されていなかった場合にオペレータが判定結果を確認する住所登録候補判定部２と、住所登録候補判定部２により判定された正誤情報、読み取り情報、頻度、および各住所登録候補を登録した場合の読み取り性能の改善割合を住所登録候補データベース３に登録する住所登録候補登録部５と、住所登録候補の情報を保持する住所登録候補データベース３と、予め定められた頻度以上の読み取り頻度、もしくは性能改善割合を持ち、住所データベース４に未登録の住所を、住所データベース４に登録する住所データ更新部６とを有する。 
【０００７】
次に、図１に示した実施の形態の動作について説明する。
【０００８】
１．住所読み取り・判定部１において、光学式文字読み取り装置（OCR:Optical Character Reader、バーコードリーダー等）を用いて郵便物に記載されている宛先住所またはそれに相当するバーコードを読み取る（例：日本の住所の場合は、郵便番号、都道府県、市町村、丁目、番地等）。 
【０００９】
２．住所読み取り・判定部１において、読み取った結果を住所データベース４と照合し、登録済みの場合は読み取り完了となる。また、住所データベース４に登録されていない場合は、住所登録候補データベース３を照合し、過去の読み取りにおいて同様の読み取り結果が一定頻度以上で正しく読み取れている場合は読み取り完了とする。ここで、読み取り結果が高い信頼性を持って読み取られているにも関わらず、住所データベース４に存在していない場合は読み取り結果、読み取り付加情報が郵便物の画像と共に住所登録候補判定部２に送られる（住所登録候補データベース３を照合し、読み取り完了となった場合も送られる。）。住所結果判定のフローを図２に示す。
【００１０】
３．住所登録候補判定部２において住所読み取り・判定部１から送られた住所読み取り結果に基づき、読み取り結果が表示され（例えば画像中の読み取り位置を赤枠表示、その下に読み取り結果表示を行う）、オペレータは、表示された読み取り情報を確認し、正誤判定を行い、正誤判定結果を入力する。
【００１１】
４．住所登録候補判定部２で入力された正誤判定結果および読み取り情報が、住所登録候補登録部５に送られる。
【００１２】
５．住所登録候補登録部５は、住所登録候補判定部２で確認された住所登録候補が、住所登録候補データベース３に登録されているか否かを検索して確認し、登録されていない場合は登録する。また、登録されている場合は、その登録候補の読み取り頻度、読み取り性能改善割合の情報を更新する。
【００１３】
６．住所データ更新部６では、住所登録候補データベース３を任意のタイミングで検索し、設定された認識頻度を越える住所登録候補が存在する場合、もしくは設定された読み取り性能改善割合を越える住所登録候補が存在する場合、住所データベース４にその住所登録候補を登録する。住所データベースの登録フローを図３に示す。
【００１４】
図１における住所登録候補判定部２は、郵便自動区分機においてビデオコーディングシステムを備えている場合、ビデオコーディングシステムにおける記載住所の入力と同時に住所登録候補の登録を行うことができる。
【００１５】
住所データ更新部６における住所データベース４への登録処理は、より信頼性を高めるため、信頼性および読み取り性能改善割合の高い候補から優先的に人が確認し、手動登録を行う形式にすることも可能である。また、その際、追加の付加情報を入力できるようにすることも可能である。
【００１６】
次に、図２のフローチャートを参照して、本実施の形態における宛先読み取りから読み取り結果判定までの流れを説明する。
【００１７】
１．住所読み取り・判定部１において、光学式文字読み取り装置（OCR:Optical Character Reader、バーコードリーダー等）を用いて郵便物に記載されている各住所階層（郵便番号、都道府県、市町村、丁目、番地等）を読み取る（ステップＡ１）。 
【００１８】
２．読み取り結果文字列の単語単位での読み取りの確からしさを、予め設定された基準値と比較して、信頼性が高い読み取り結果が得られたかどうかの判定を行う（ステップＡ２）。ここで、単語読み取りの信頼性が設定された基準値より低い場合は、最終出力なしとなり、「読み取り不可（１）」となる（ステップＡ８）。
【００１９】
３．ステップＡ２において、信頼性が高いと判断された場合、住所読み取り・判定部１において、読み取った結果を住所データベース４と照合する（ステップＡ３）。ステップＡ３において、読み取り結果が住所データベース４に登録されている場合は、読み取り結果を最終判定出力とし、「読み取り完了（１）」となる（ステップＡ７）。
【００２０】
４．住所データベース４に登録されていない場合は、住所登録候補データベース３と照合し、過去の読み取りにおいて同様の読み取り結果が一定頻度以上で正しく読み取られたかを判定する（ステップＡ４）。ステップＡ４において、一定頻度以上で正しく読み取れている場合は、読み取り結果を最終判定結果として出力し「読み取り完了（２）」とする（ステップＡ６）。ただし、この場合は後で述べる住所登録候補データベース３への更新処理を行った後に処理終了となる（ステップＡ９）。
【００２１】
「読み取り完了（２）」の対象となる住所登録候補は住所データベース４に仮登録されている状態となり、この場合の最終判定出力を仮登録出力と呼ぶこととする。ステップＡ６における区分により、仮登録の住所登録候補に対する信頼性の検証および最終判定の許可が行われ、読み取り性能の向上が図れる。また、最終的に住所データベース４に登録するかどうかの判断は、後で述べる有効性（仮登録の住所登録候補を住所データベース４に登録した場合に読み取り性能がどう変化するか）の検討を行った後に判断することができる。
【００２２】
５．ステップＡ４において、一定頻度以上で正しく読めていないと判断された場合は、最終判定結果なしとなり「読み取り不可（２）」となる（ステップＡ５）。その後、住所登録候補データベース３更新処理（ステップＡ９）の後、処理終了となる（ステップＡ９）。
【００２３】
次に、図３のフローチャートを参照して、住所登録候補データベース３への更新処理について説明する。
【００２４】
６．読み取り結果が高い信頼性を持って読み取られているにも関わらず、住所データベース４に存在していない場合（ステップＡ３において、ノーの判定の場合）は、住所登録候補データベース３の更新処理が必ず行われる（ステップＡ９）。各住所階層の読み取り結果、読み取り位置情報が郵便物のスキャン画像と共に住所登録候補判定部２に送られる（例えば、読み取り結果が、「１８３−００３６、東京都、府中市、日新町、１丁目」であり、日新町が住所データベースに存在しない場合、「１８３−００３６、東京都、府中市、日新町」の各階層の読み取り情報、位置情報が送られる）。
【００２５】
さらに、住所読み取り・判定部１において、各判定結果（「読み取り完了（１）」、「読み取り完了（２）」、「読み取り不可（１）」、および、「読み取り不可（２）」）の総数をカウントし、住所登録候補登録部５にカウント情報が送られる。
【００２６】
７．住所登録候補判定部２において住所読み取り・判定部１から送られた住所読み取り結果、読み取り位置結果に基づき、郵便物の画像上の読み取り位置、読み取り結果がオペレータの操作画面上に表示される（例えば、１８３−００３６、東京都、府中市は青枠表示、日新町は赤枠表示とし、その下に読み取り結果表示を行う）。
【００２７】
８．オペレータは、住所登録候補判定部２において、表示された各読み取り情報を確認し、正解している場合は「イエス」キー、誤っている場合は「ノー」キーをキーボードより入力する（ステップＢ１）。この正誤判定により、「読み取り完了（２）」が、「読み取り完了（２）（正）」と「読み取り完了（２）誤）」に分けられ、「読み取り不可（２）」が、「読み取り不可（２）（正）」と「読み取り不可（２）（誤）」に分類される。
【００２８】
ところで、この工程は、ビデオコーディングシステム（住所読み取り・判定部１で住所読み取りできなかった場合に、オペレータにより記載住所情報を入力するシステム、通常は郵便物のスキャン画像のみ表示）を搭載したシステムの場合、住所入力作業と同時に行うことができる。
【００２９】
また、従来、データベースに登録されていない住所をビデオコーディングシステムでオペレータが入力した場合、文字列入力を行った後に入力エラーとなり、数回入力エラーを繰り返すか、未登録判定をオペレータが行った場合に区分不可能の判定がなされる。
【００３０】
ここで、本発明により、住所読み取り・判定部１での読み取り結果を表示し、オペレータが正誤判定を行った場合、例えば、１度の「イエス」キー、或いは「ノー」キーの入力で入力を完了することができるため、住所データベース４に未登録の郵便物に対する住所入力を簡略化することができる。
【００３１】
９．ステップＢ１の結果が住所登録候補登録部５に送られる。住所登録候補登録部５は、住所登録候補判定部２で確認された住所登録候補が、住所登録候補データベース３に登録されているかを検索し（ステップＢ２）、登録されていない場合は登録し認識回数を１回とする（ステップＢ３）。また、登録されている場合は、その登録候補の認識回数を１回増やす（ステップＢ４）。
【００３２】
さらに、仮登録の住所登録候補（「読み取り完了（２）（正）」および「読み取り完了（２）（誤）」となった候補）に対し、読み取り性能改善割合（住所読み取り・判定部１より送られたカウント情報を用いて、仮登録候補を正しく読んだ割合、間違って読んだ割合）を計算し、住所登録候補データベース３に登録する（ステップＢ５およびＢ６）。計算式は下記に示す。
【００３３】
正しく読んだ割合＝「読み取り完了（２）（正）」／（「読み取り完了（１）」＋「読み取り完了（２）」＋「読み取り不可（１）」＋「読み取り不可（２）」）
【００３４】
誤って読んだ割合＝「読み取り完了（２）（誤）」／（「読み取り完了（１）」＋「読み取り完了（２）」＋「読み取り不可（１）」＋「読み取り不可（２）」）
【００３５】
ここで、例えば、１００００通供給して、「読み取り完了（１）」が７０００通、「読み取り不可（１）」が１０００通、「１８３−００３６、東京都、府中市、日新町」の「読み取り完了（２）（正）」が１５０通、「読み取り完了（２）（誤）」が５通、その他の「読み取り完了（２）」が８４５通、「読み取り不可（２）」が１０００通の場合は、下記のようになる。 
【００３６】
正しく読んだ割合＝（１５０／（７０００＋（１５０＋５＋８４５）＋１０００＋１０００））＊１００＝１．５パーセント（％）
上記式において、「＊」は乗算を表す。
【００３７】
誤って読んだ割合＝（５／（７０００＋（１５０＋５＋８４５）＋１０００＋１０００））＊１００＝０．０５パーセント（％）
上記式において、「＊」は乗算を表す。
【００３８】
また、従来「読み取り完了（１）」以外は全て「読み取り不可」となっていたため、元の住所データベース４における読み取り率は、１０００通供給して「読み取り完了（１）」が７０００通より７０％となる。つまり、元の住所データベース４の認識率７０％に対して、「１８３−００３６、東京都、府中市、日新町」を登録した場合、正しく読み取る割合が１．５％上昇し、間違って読み取る割合が０．０５％上昇することが事前に検証できる。 
【００３９】
住所登録候補データベース３への登録時は、未登録候補、その上位階層の読み取り結果をまとめて１つの候補とする（例えば、データベース未登録候補である「日新町」を登録する場合、「１８３−００３６、東京都、府中市、日新町」までを１セットとして、１つの候補とする。別の組み合わせ「東京都、調布市、日新町」等は、別候補とする）。
【００４０】
１０．住所データ更新部６では、任意のタイミングで住所データベース４への更新処理を起動することができ、住所登録候補データベース３に登録された登録候補を、読み取り頻度、正しく読み取る割合、間違って読み取る割合、同名の市や町等をキーとして検索し、整列された状態でオペレータに表示することができる。
【００４１】
オペレータは、表示された住所登録候補を登録した場合の効果や、頻繁に未登録となる市名等を確認し、任意の候補を選択し登録することができる（ステップＢ８）（例えば、毎月１日に住所登録候補データベース３を検索し、正しく読んだ割合が多い候補から優先的に表示し、正しく読んだ割合１％以上、間違って読んだ割合０．０１％以下の候補を住所データベース４に登録する）。
【００４２】
また、住所データベース４に既に登録されている住所で、未登録候補と上位の階層が同一の住所（例の場合は、「東京都、府中市」の下階層にある町名）の一覧を合わせて表示した場合、変形住所（同じ住所を表す別の呼び方）の登録も容易となる（例えば、「東京都、府中市」の下階層に「日新町」が既に登録されており、信頼度の高い登録候補として「日新」が出てきた場合は変形住所として、登録する）。
【００４３】
複数候補を同時に選択した場合は、各候補の登録情報を足し合わせることにより登録時の総合的な効果も確認することができる。
【００４４】
住所登録候補を住所データベース４に登録した際には、その候補は住所登録候補データベース３からは削除される。
【００４５】
また、以後、住所読み取り・判定部１において同様の読み取り結果が読み取られた場合は「読み取り完了（１）」として出力される。 
【００４６】
住所データベース４の更新に関して、ビデオコーディングシステムにおける入力により、同様の宛先記載情報が得られる場合は、ビデオコーディングシステムにより入力された結果を用いても同様の更新作業を行うことができる。
【００４７】
以上説明したように、本実施の形態により、以下のような効果を奏する。第１の効果は、住所読み取り・判定部１で高い信頼性を持って読み取られた結果が住所データベース４に登録されていなかった場合に、オペレータが住所登録候補を簡易に確認可能とすることである。その理由は、住所登録候補判定部２において対象郵便物画像上の読み取り結果、読み取り位置をわかりやすく表示し、正誤判定の入力のみで住所登録候補の登録が可能となるためである。
【００４８】
第２の効果は、住所読み取り・判定部１で高い信頼性を持って読み取られた結果が住所データベース４に登録されていなかった場合に、信頼性の高い住所登録候補を住所データベース４に登録することである。その理由は、読み取り結果が住所データベース４に登録されていない場合に、住所読み取り・判定部の読み取り結果に基づき、オペレータによる確認作業を介すること、および住所登録候補データベース３に蓄えられた頻度情報、読み取り性能改善割合に基づく信頼性の検証が行われるためである。
【００４９】
第３の効果は、住所読み取り・判定部１における読み取り性能の向上である。その理由は、読み取り結果が住所データベース４に登録されていない場合でも、住所登録候補データベース３に蓄えられた過去の読み取り結果の情報に基づき、信頼性の高い場合に最終判定可能とする郵便物の住所読み取り・判定システムを提供するためである。
【００５０】
第４の効果は、記載住所が住所データベース４に未登録であった場合のビデオコーディングシステム入力に関する入力作業の効率化である。その理由は、従来、住所データベース４に登録されていない住所をビデオコーディングシステムでオペレータが入力した場合、文字列入力を行った後に入力エラーとなり、数回入力エラーを繰り返すか、未登録判定をオペレータが行った場合に区分不可能の判定がなされるが、本発明により、住所読み取り結果を表示しオペレータが正誤判定を行った場合、１度のイエス、ノーの判定入力で入力を完了できるため、住所データベース未登録の郵便物に対する住所入力を簡略化することができるからである。
【００５１】
なお、上記実施の形態の構成及び動作は例であって、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することができることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明の活用例として、例えば、郵便の宛先の住所を読み取る郵便自動区分機だけでなく、文字認識を行う他の装置にも本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の構成図である。
【図２】本発明における、住所結果判定の処理フロー図である。
【図３】本発明における、住所データベースの登録フロー図である。
【符号の説明】
【００５４】
１  住所読み取り・判定部
２  住所登録候補判定部
３  住所登録候補データベース
４  住所データベース
５  住所登録候補登録部
６  住所データ更新部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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