(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体の所定の組織を刺激するための電気信号を発生させる電気信号発生制御手段と、
被検体の所定の組織から電気信号を検出する電気信号検出制御手段と、
組織の凝固または切開のための電圧を印加する電気メス装置制御手段と、
前記電気信号発生制御手段、前記電気信号検出制御手段及び電気メス装置制御手段に接続される第１電極と第２電極とを備え、操作者が保持するためピンセット様の保持部と、
前記電気信号発生制御手段、前記電気信号検出制御手段、電気メス装置制御手段のいずれを使用するかを切換える切換手段と、
を具備することを特徴とする手術装置。
【請求項２】
前記保持部は、前記切換手段によりいずれの制御装置が選択されたかを表示する表示手段を有することを特徴とする請求項１記載の手術装置。
【請求項３】
前記表示手段は、前記切換手段によりいずれの制御装置が選択されたかを発光色により識別可能な発光手段を有することを特徴とする請求項２記載の手術装置。
【請求項４】
前記切換手段により前記電気メス装置制御手段が選択された場合にのみ操作者に報知する報知手段をさらに有することを特徴とする請求項２記載の手術装置。
【請求項５】
前記電気メス装置制御手段から前記電気を供給するタイミングを決定する第１のスイッチと、前記電気信号発生制御手段から前記電気信号を発生させるタイミングを決定する、または前記電気信号検出制御手段により前記電気信号を検出するタイミングを決定する第２のスイッチは、共通のスイッチであることを特徴とする請求項１記載の手術装置。
【請求項６】
前記切換手段により使用される制御手段が切換えられた際に、安全点検を行う点検手段をさらに有することを特徴とする請求項１記載の手術装置。
【請求項７】
前記安全点検を行う点検手段は、前記切換手段により前記電気メス装置制御手段から他の制御手段に切換えられた場合に、前記保持部を所定の時間、接地することを特徴とする請求項６記載の手術装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手術の際に用いられる手術装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、手術中に用いられる装置として、電気メス装置や吸引装置などが挙げられる。電
気メス装置とは、手術中に、出血を止めるための凝固を行ったり、硬い組織（硬膜など）
を焼き切るのに用いられる装置である。電気メス装置の中でもバイポーラと呼ばれるもの
は、先端が一対の小型電極になったピンセット様の器具で、電極の間に電圧を掛け、さら
に先端付近に設けられた穴から電解質を含んだ液体（一般に生理食塩水）を出す。この液
体中に電流が流れて発熱し、その熱で凝固や切開を行う。またモノポーラと呼ばれる電気
メス装置は、患者に常時接触させる大型の電極と、術野に挿入する１個の小型電極から構
成され、これらの電極の間に電圧を掛けることによって、挿入した小型電極の周囲でジュ
ール熱を発生させることによって、切開や凝固を行う。また、これらの器具は組織を保持
または剥離する器具としても利用される。
【０００３】
また、吸引装置とは、低圧（通常「真空」と呼ばれる）に保たれた管（吸引管）の先端
から、組織、血液、洗浄水などを吸引・除去するのに用いられる装置である。このほか、
プローベ（消息子）と呼ばれる、組織中に挿入して手応えを調べる器具などがある。さら
に、脳組織を切るために綿布片が用いられることがある。綿布片をピンセットで保持して
脳組織をこすることによって、血管を切らずに脳組織だけを切開する。
【０００４】
また、脳機能等の解明を目的として、脳組織や脊髄、末梢神経を電気刺激することによ
って、その神経が遠心性神経であるかどうか、さらにどの部位に接続しているかを判別す
る研究がされている。この電気刺激を行うに際して、電気的刺激を加える部分である刺激
用電極と、与えられた電気的刺激を検出する検出用電極を備えた装置（以下電気刺激装置
と呼ぶ）が用いられている。
【特許文献１】特開平１１−３１８９１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、これらの手術装置は、互いに併用して用いられることがあり、この際に
以下のような問題点が生じていた。
【０００６】
（１）手術中に使用される電気メス装置、吸引装置等の手術装置は、それぞれ別々の装置
であるため、操作者が手に持つ部分（保持部）も別途構成されており、さらに手術中にこ
の電気刺激装置を用いる場合には、保持部を持ち替える必要（手術の種類によっては、頻
繁に行われる場合もある）が多発し、操作者および患者に、多大な負担を課すことになる
。特に、電気刺激装置を使用する場合、非常に微妙な力のバランスで保持部の一部を被検
体の組織に接触させる必要があり、他の器具と持ち替えることは非常に困難である。一方
、必要な時に電気刺激装置による検査を省略すると、重要な神経を傷つける恐れがある。
【０００７】
（２）従来の電気刺激装置では、検出用電極で検出された電気信号が、正確に神経を伝達
したものか（本明細書ではこれを「各電極と接触する組織同士が神経接続されているかど
うか」と表現する）、あるいは組織中に漏れたものかを詳しく知ることはできなかった。
このため、様々な要因（患者の体力等）によって時間的制限がある手術中に、従来の電気
刺激装置をそのまま手術装置として適応することは操作者に多大な負担を強いていた。
【０００８】
（３）また、従来の電気刺激装置は、被検体に接着させるように取り付けており電極に絶
縁部材が被覆されていなかった。しかし、手術においては、操作者は電極を手で保持する
必要があり、このような絶縁部材の被覆されていない電極の場合、被検体を刺激するため
の電気信号が操作者に印加され、また検出された電気信号へノイズが混入してしまう恐れ
がある。
【０００９】
そこで、本発明は上記課題を解決し、電気刺激装置を手術中に用いるのに際し、操作者
および患者の負担を軽減することができる手術装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、被検体の所定の組織を刺激するための電気信号を発生させる電気信号発生制御手段と、被検体の所定の組織から電気信号を検出する電気信号検出制御手段と、組織の凝固または切開のための電圧を印加する電気メス装置制御手段と、前記電気信号発生制御手段、前記電気信号検出制御手段及び電気メス装置制御手段に接続される第１電極と第２電極とを備え、操作者が保持するためピンセット様の保持部と、前記電気信号発生制御手段、前記電気信号検出制御手段、電気メス装置制御手段のいずれを使用するかを切換える切換手段と、を具備することを特徴とする手術装置であります。
【発明の効果】
【００１６】
以上詳細に説明したように、本発明の手術装置によれば、操作者が手に保持する保持部が、電気メス、刺激用電極、検出用電極の３つの機能を備えることにより、手術時間全体を短縮化し、操作者および患者の負担を軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る第１の実施の形態について、図１乃至図４を参照して詳細に説明す
る。図１は本実施の形態における手術装置の保持部の外観図である。
【００１８】
まず、本実施の形態の保持部１０は、大きく区分して電極１１ａ、電極１１ｂおよびこ
れらの電極を一体的に支持する絶縁性の支持部１９を備えている。電極１１ａ、１１ｂは
、それぞれ中央部が屈曲した導電性部材を絶縁体のカバー１２で被覆した構造となってお
り、さらに中央部より支持部１９側に滑り止め部１５が設けられている。操作者は、この
滑り止め部１５を握ることによって、保持部１０を保持する。また、絶縁体カバー１２は
、操作者に刺激用の電気信号が印加されるのを防止し、また検出された電気信号にノイズ
が混入するのを防ぐためのものである。また、絶縁体カバー１２は、被検体の組織に接触
する必要がある電極の先端部１３および支持部１９の内部には設けられていない。即ち、
先端部１３は、導電性部材が剥き出しの状態となっており、また支持部１９では、支持部
１９自体が絶縁体カバーの役割を担っている。
【００１９】
また、１つの電極（本実施の形態では電極１１ｂ）内には、本装置を電気メス装置とし
て使用する際に、上述の生理食塩水を被検体内に導入するために用いられる送水パイプ１
６が設けられている。送水パイプ１６の一端は送水口１４として先端部１３に設けられ、
他端は、支持部１９を介して、後述する送水タンク２１へ接続される。
【００２０】
また、支持部１９内には、それぞれ電極１１ａ、１１ｂ同士を絶縁状態に保つ絶縁部材
（図示しない）が設けられており、この絶縁部材は、操作者がそれぞれの電極同士を近づ
けた場合、これに対する応力を発生させるいわゆる弾性部材としての機能も有している。
これにより操作者がそれぞれの電極を近づく方向に力を加えない所謂定常状態においては
、電極同士は所定の距離に保たれる。それぞれの電極１１ａ、１１ｂの導電部材は、それ
ぞれの電線に接続され、接続用コード１７を介して、後述の手術装置本体２３と電気的に
接続される。
【００２１】
また、支持部１９には、発光部材の一例としてＬＥＤ１８が設けられている。
【００２２】
ＬＥＤ１８も、各電極の導電部材と同様に、接続用コード１７を介して手術装置本体２３
と電気的に接続されている。このＬＥＤは、一例として、保持部１０が電気メスとして使
用される場合には赤色、刺激用電極として使用される場合には緑色、検出用電極として使
用される場合には黄色に点灯（具体的には赤色、緑色、黄色のそれぞれの色を発光するＬ
ＥＤが設けられており、それぞれのＬＥＤに適宜電流が流れることにより発光するように
しても良いし、所定の電気信号によりそれぞれの色を発行する１つのＬＥＤとしても良い
）し、手術装置本体２３と接続されていない場合には消灯するものである。
【００２３】
次に、本実施の形態における手術装置全体の構成について、手術装置のブロック図であ
る図２を参照して説明する。
【００２４】
本実施の形態の手術装置は、主な構成として、上述の保持部１０と接続される手術装置
本体２３、上述の送水パイプに接続された送水タンク２１、刺激用電気信号を発生させる
刺激用電極２４、検出された電気信号の状態を波形として示すモニタ２８および各種スイ
ッチ（本実施の形態ではフットスイッチ）２２ａ、２２ｂを備えている。なお、各種スイ
ッチの動作について簡単に説明しておくと、スイッチ２２ａは、本装置を電気メス装置と
して使用している場合には、保持部１０に設けられた電極間に所定の電圧を印加すると共
に、送水口１４から生理用食塩水を送出させ、また本装置を電気刺激装置として使用して
いる場合には、保持部１０に設けられた電極、あるいは保持部１０以外に設けられた刺激
用電極２４から刺激用の電気信号を発生させるタイミングを決定する機能を有している。
【００２５】
また、スイッチ２２ｂは、保持部１０を電気メスとして使用するか、刺激用電極として使
用するか、あるいは検出用電極として使用するかを順次、選択するために用いられる。
【００２６】
手術装置本体２３は、本装置を電気メス装置として使用する際に用いられる電気メス装
置制御部２７、本装置を電気刺激装置として使用する際に用いられる電気刺激装置制御部
２５およびこれらの切換え等を行う本体制御部２６を主に備えている。電気メス装置制御
部２７は、本体制御部２６、保持部１０の各電極１１ａ、１１ｂおよび送水タンク２１と
接続されており、本体制御部２６からの制御信号に基づいて各電極１１ａ、１１ｂ間に所
定の電圧を印加すると共に、送水タンク２１から生理用食塩水を送出させる。また、電気
刺激装置制御部２５は、本体制御部２６、保持部１０の各電極１１ａ、１１ｂに接続され
ている。なお、電気刺激装置制御部２５に関しては、詳しく後述する。なお、刺激用電極
２４は、図１に示された保持部１０とは別に設けられているものであり、保持部１０を検
出用電極として使用する際に、刺激用の電気信号を発生させるために用いられるものであ
る。
【００２７】
また、モニタ２８は、本体制御部２６に接続されており、刺激用電気信号および検出さ
れた電気信号の両方を波形として表示するものである。
【００２８】
次に、電気刺激装置制御部２５についてブロック図である図３を参照して説明する。本
実施の形態の電気刺激装置制御部２５は、電気信号発生制御部３２と、電気信号検出制御
部３１から主として構成される。
【００２９】
電気信号発生制御部３２は、所定の大きさの電圧を被検体に印加するため、刺激用の電
気信号を発生させるため所定の機器を制御するもので、本体制御部２６、刺激用電極２４
および保持部１０のそれぞれの電極１１ａ、１１ｂに接続されている。また、電気信号検
出制御部３１は、刺激用電極で印加された電気信号、あるいは被検体が所定の動作（指を
動かす等）を行うことによって発生した電気信号を所定の部分から検出するために所定の
機器を制御するもので、本体制御部２６、および保持部１０のそれぞれの電極１１ａ、１
１ｂに接続されている。
【００３０】
次に、本実施の形態における手術装置の動作について、保持部１０を以下の３つの用途
として使用する際の動作について説明する。
【００３１】
（１）電気メスとして使用する場合
まず、本手術装置を電気メス装置として使用する場合について説明する。なお、ここで
は、この動作を開始する際の初期状態として、操作者は保持部１０を握った状態であり、
また保持部１０は、検出用電極として使用される場合が選択されているものとする。
【００３２】
操作者は、この初期状態を、保持部１０に設けられたＬＥＤ１８によって確認する（初
期状態では検出用電極を表す黄色に発光している）と、スイッチ２２ｂを１度踏むことに
より、保持部１０の使用状態を切換える。（なお、スイッチ２２ｂをＯＮする毎に電気メ
ス→刺激用電極→検出用電極→電気メスと繰り返し選択され、随時ＬＥＤ１８の発光色が
赤色→緑色→黄色→赤色に変更される。）これにより、スイッチ２２ｂからの信号は、手
術装置本体２３の本体制御部２６に入力され、電気メス装置制御部２７および電気刺激装
置制御部２５にそれぞれ制御信号が送られる。電気刺激装置制御部２５が、この制御信号
を受け取ると、各電極１１ａ、１１ｂ同士は、絶縁状態になる。また、電気刺激装置制御
部２５に接続された刺激用電極２４の動作は停止した状態となる。
【００３３】
一方、電気メス装置制御部２７は、各電極１１ａ、１１ｂ間に所定の電圧（組織の凝固
あるいは切開に適した電圧）を印加するための安全点検を行う。なお、ここで「安全点検
」とは、安全確保のために行われる動作を示す概念で、例えば各電極１１ａ、１１ｂ間の
絶縁性を自動的に調べる等の動作である。（但し、この「安全点検」は、必ずしも行わな
くても良く、また「安全点検」に要する時間は限りなく短時間である）例えば、この安全
点検を行った結果、各電極１１ａ、１１ｂ間が短絡していたことが検知された場合には、
警告音等を発生させる。なお、この「安全点検」は、自動的に終了する。
【００３４】
操作者は、ＬＥＤ１８の発光色が赤色であることを確認すると、図１に示された保持部
１０の各電極１１ａ、１１ｂの先端部１３を、凝固、切開を行う組織に接触させる。この
状態で、操作者は、スイッチ２２ａをＯＮにする。
【００３５】
これにより、スイッチ２２ａからの信号は、本体制御部２６に入力され、電気メス装置
制御部２７から保持部１０の各電極１１ａ、１１ｂ間に所定の電圧が印加されると共に、
送水タンク２１から生理用食塩水が送出され、送水パイプ１６を介して、電極１１ｂの先
端部１３に設けられた送水口１４から被検体の組織に噴出される。この噴出された液体中
に電流が流れて発熱し、その熱で組織の凝固、切開を行う。
【００３６】
以上が保持部１０を電気メスとして使用する場合の動作の説明である。
【００３７】
（２）刺激用電極して使用する場合
次に、上述のように保持部１０が電気メスとして使用された場合から、刺激用電極とし
て使用する場合に切換えられる場合の動作について説明する。
【００３８】
操作者は、図１に示された保持部１０を手に保持した状態で、上述と同様に、ＬＥＤ１
８により現在の状態（ここでは赤色）を確認し、保持部１０を刺激用電極として動作させ
るため、スイッチ２２ｂを再度ＯＮにする。これにより、スイッチ２２ｂからの信号は、
本体制御部２６に入力され、電気メス装置制御部２７および電気刺激装置制御部２５にそ
れぞれ制御信号が送られる。これにより電気メス装置制御部２７は停止状態となる。さら
に、本体制御装置２６からの制御信号により、ＬＥＤ１８の発光色は赤色から緑色に変化
する。
【００３９】
また、本体制御部２６からの制御信号により、電気刺激装置制御部２５に設けられた電
気信号検出制御部３１（図３に示されている）は停止状態（保持部１０が電気メスとして
使用されている場合にも停止状態であるため、この場合には停止状態の維持）となる。一
方、電気信号発生制御部３２は、所定の電気信号を印加するための安全点検を行う。なお
、ここでの「安全点検」に関しても、上記と同様、安全確保のために行われる動作を示す
概念で、ここでは、例えば各電極間に異常な電圧が印加されていないかを調べる等の動作
である。例えば、電気メスとしての使用で異常が発生し、電気メスに使用される所定の電
圧が各電極間に印加されつづけていた場合、この電極を刺激用電極として使用すると、組
織を傷つけてしまう。（ただし、これらの処置が安全上必須であるという意味ではない）
このような場合も想定して、この安全点検の際に、各電極間に異常な電圧が印加されてい
た場合には、警告音等を発生させても良い。また、この安全点検後、保持部１０の各電極
１１ａ、１１ｂを電気的に短絡状態（電気メス使用時には絶縁状態であった）とする。ま
た、この他にも「安全点検」には、各電極間の電圧を調べることなく、単に各電極をそれ
ぞれ接地する（いずれか一方でも良い）等も含まれる。
【００４０】
また、刺激用電極２４については、電気メス使用時と同様、停止させたままの状態とす
る。
【００４１】
操作者は、この状態で、ＬＥＤ１８の発光色が緑色であることを確認すると、図１に示
された保持部１０の各電極１１ａ、１１ｂの先端部１３を、例えば脳組織の一部に接触さ
せる。操作者が、この状態でスイッチ２２ａをＯＮにすると、スイッチ２２ａからの信号
は、本体制御部２６に入力され、電気信号発生制御部３２で刺激用の電気信号が生成され
る。生成された電気信号は、電極１１ａ、１１ｂを介して、被検体の組織に送出される。
なお、各電極１１ａ、１１ｂは、電気刺激装置制御部２５において短絡状態になっている
ため、電極１１ａ、電極１１ｂのどちらの電極からでも電気信号を発生させることが可能
である。（ちなみに保持部１０を電気メスとして使用していた場合には電極間に所定の電
圧が印加されていた。）なお、この刺激用電気信号の電圧（電極と接地間の電圧）は、上
述の電気メスにおける電極間の電圧に比して小さいものである。
【００４２】
このように、脳組織に刺激用の電気信号が加えられると、その脳組織につながる神経が
存在する被検体の各部位が反応する。具体的に、この反応とは、例えば軽い痙攣（腕がピ
クピクと動く等）である。
【００４３】
このようにして、操作者は、電気信号が加えられた脳組織が、被検体のどの部位に神経
接続されているかを手術中に知ることができ、これにより重要な神経を保護することがで
きる。
【００４４】
以上が保持部１０を刺激用電極として使用する場合の動作の説明である。
【００４５】
（３）検出用電極して使用する場合
さらに、上述のように刺激用電極として使用された場合から切換えを行うことにより、
保持部１０を検出用電極として使用する場合について説明する。
【００４６】
操作者は、図１に示された保持部１０を手に保持した状態で、上述と同様に、ＬＥＤ１
８により現在の状態（ここでは緑色）を確認し、保持部１０を検出用電極として動作させ
るため、スイッチ２２ｂを再度ＯＮにする。これにより、スイッチ２２ｂからの信号は、
本体制御部２６に入力され、電気メス装置制御部２７および電気刺激装置制御部２５にそ
れぞれ制御信号が送られる。これにより電気メス装置制御部２７は停止状態（この例では
停止状態の維持）となる。また、本体制御装置２６からの制御信号により、ＬＥＤ１８の
発光色は緑色から黄色に変化する。
【００４７】
また、本体制御部２６からの制御信号により、電気刺激装置制御部２５に設けられた電
気信号発生制御部３２は、保持部１０の電極１１ａおよび１１ｂから電気的に絶縁された
状態となる。即ち、電極１１ａおよび１１ｂから電気信号は送出されない。また同様の制
御信号により、電気信号発生制御部３２は、保持部１０とは別に設けられた刺激用電極２
４所定の電気信号を印加するための安全点検を行う。なお、ここでの「安全点検」に関し
ては、上記と同様、安全確保のために行われる動作を示す概念で、ここでは、例えば刺激
用電極２４が適正に電気信号発生制御部３２に接続されているかを調べる等の動作である
。例えば、ここで刺激用電極２４が接続されていなかった場合、モニタ２８に「外部刺激
用電極は非接続」なる表示を行う。これにより、操作者は刺激用電極２４から電気信号が
発せられないことを確認することができる。実際の使用においては後述するように、刺激
用電極２４から電気信号を発することなく、電気信号を検出することも考えられるため、
操作者が、このように保持部１０以外に設けられた刺激用電極２４から電気信号が発せら
れるのか否かを知ることは重要である。なお、刺激用電極２４が適正に接続されていた場
合でも、刺激用の電気信号を発生させないように設定することも可能である。また、刺激
用電極２４から電気信号を発生させる設定になっているにも関わらず、適正に接続されて
いないことを検知した場合には、警告音を発する構成としても良い。
【００４８】
一方、電気信号検出制御部３１は、本体制御部２６からの制御信号により、保持部１０
の各電極１１ａまたは１１ｂで電気信号を検出するための安全点検を行う。なお、ここで
の「安全点検」に関しても、上記と同様、安全確保のために行われる動作を示す概念で、
ここでは、例えば各電極間に異常な電圧が印加されていないかを調べる等の動作である。
上述のように、電気メスとしての使用で異常が発生した場合（この例では刺激用電極とし
ての使用後なのでこのような場合はない）等に有効である。また、この安全点検に際して
保持部１０の各電極１１ａ、１１ｂを電気的に短絡状態（この例では短絡状態の維持）と
する。
【００４９】
操作者は、この状態で、ＬＥＤ１８の発光色が黄色であることを確認すると、図１に示
された保持部１０の各電極１１ａ、１１ｂの先端部１３を、例えば脳組織の一部に接触さ
せる。また、刺激用電極２４は予め被検体の所定の部位、例えば腕等にテープなどの粘着
部材を用いて貼付させる、あるいは直接脳組織上に接触させておく。
【００５０】
操作者が、この状態でスイッチ２２ａをＯＮにすると、スイッチ２２ａからの信号は、
本体制御部２６に入力され、電気信号発生制御部３２で刺激用の電気信号が生成される。
生成された電気信号は、刺激用電極２４を介して、被検体の所定の部位に送出される。
【００５１】
また、電気信号検出制御部３１では、送出された電気信号が検出される。なお、各電極
１１ａ、１１ｂは、短絡状態になっているため、電極１１ａ、電極１１ｂのどちらの電極
でも電気信号を検出することができる。このように、被検体の所定の部位に刺激用の電気
信号が加えられると、その部位と神経接続された脳組織から、電気信号が検出される。
【００５２】
検出された電気信号は、送出された電気信号と共にモニタ２８に表示される。
【００５３】
神経は典型的に1m/sec程度の伝達測度を持ち、従って刺激用電極２４から印加された電
気信号が、神経を通って、検出用電極（ここでは電極１１ａ、１１ｂ）で検出されるまで
には遅延がある。一方、刺激用電極２４から組織中に漏れた電気信号は遙かに短い時間で
検出用電極に到達する。即ち、これらの電極間の距離等に応じた遅延時間の後に検出され
た電気信号が実際に神経を通って伝達された刺激である。
【００５４】
ここで、図４にモニタ２８に表示されるグラフの一例を示す。なお、このグラフは、横
軸が時間、縦軸が電気信号の電圧の大きさを示している。このように、刺激用電気信号に
時間的に近い第１の電圧ピーク値における時間taは、組織中に漏れた電気信号が検出され
るまでの時間を示し、刺激用電気信号に時間的に遠い第２の電圧ピーク値における時間tb
は、神経を通って伝達した電気信号が検出されるまでの時間を示している。即ち、時間tb
における電圧ピーク値を観察することにより、刺激用電極２４が接続された部位と、電極
１１ａあるいは１１ｂが接触した脳組織が神経接続されているかどうかを知ることができ
る。（仮に、刺激用電極２４が接続された部位と、電極１１ａあるいは１１ｂが接触した
脳組織が神経接続していない場合には、時間tbにおける第２の電圧ピーク値は、ごく小さ
い、あるいはピークとならないことになる。）
ただし、第２の電圧ピーク値は、場合によっては神経接続されているにも関わらず、小
さい場合（あるいはノイズ等に埋もれてしまう場合）があるため、この問題点を打破する
ために、手術装置本体２３に以下の２つの手段（あるいはいずれか１つの手段）を設けて
も良い。
【００５５】
（１）電気信号を複数回刺激用電極２４で検出し、得られた電気信号を平均化することに
より、ノイズ除去を行う。（平均化手段）
（２）上記平均化手段により、ノイズの除去された電気信号に高周波フィルタを動作させ
、組織中に漏れた電気信号（伝達経路がばらばらである為、比較的低周波の信号が含まれ
ている）を除去し、神経を通って伝達した電気信号を際立たせる。
【００５６】
（低周波信号除去手段）
このように、操作者は、検出用電極で検出された電気信号を波形として観察することに
より、各電極に接した各組織同士が神経接続しているかどうかを判別する。
【００５７】
また、刺激用電極２４を用いない場合でも電気信号を検出することが可能である。これ
は、被検体の所定の部位を動かすことによっても電気信号を発生させることができるため
である。つまり、操作者、被検体あるいは操作者とは異なる他の補助者が被検体の所定の
部位を動かし、これによって発生する電気信号を検出することが可能である。なお、電気
信号の検出に関しては、上記と同様である。
【００５８】
このようにして、操作者は、電気信号が加えられた（あるいは動かされた）被検体の部
位が、どの脳組織と神経接続されているかを手術中に知ることができ、これにより重要な
神経を保護することが可能である。
【００５９】
以上が保持部１０を検出用電極として使用する場合の動作の説明である。
【００６０】
本実施の形態における手術装置では、操作者が手に保持する保持部が、電気メス、刺激
用電極、検出用電極の３つの機能を共有することにより、手術中に保持部の持ち替えをな
くすことができ、手術時間全体を短縮化し、操作者および患者の負担を軽減することがで
きる。
【００６１】
また、保持部の機能の切換えに際し、いずれの機能を選択しているかを表示する表示手
段を保持部に設けたことにより、操作者は、例えば保持部の先端部を観察視野内に維持し
ながら、同時に選択されている機能を確認することができ、安全性の面から非常に有効で
ある。また、さらにこの表示手段は発光色により識別可能であるため、操作者は視点を先
端部に集中させた状態でも、選択されている機能を確認することができる。（文字等の表
示は、観察視野内にあっても視点を集中させないと識別は困難であるが、色の認識は観察
視野内にあれば、十分に可能である。）
また、本実施の形態では、電気メス装置制御部２７から電極に電気を供給するタイミン
グ、電気信号発生制御部３２から前記電気信号を発生させるタイミング、電気信号検出制
御部３１で電気信号を検出するタイミングのいずれのタイミングも共通のスイッチ（本実
施の形態ではスイッチ２２ａ）で決定していたため、それぞれの機能毎にそれぞれのタイ
ミングを発生させるスイッチを設ける場合に比して、スイッチの個数を減らすことができ
、これにより誤作動を防止することができる。（スイッチの個数が多いと誤ったスイッチ
を押してしまう恐れがある）
また、本実施の形態では、それぞれの機能を切換える毎に、各機能に応じた「安全点検
」を行っているため、切換えに際しても、高い安全性を確保することができる。
【００６２】
なお、本実施の形態では、保持部を電気メス、刺激用電極、検出用電極の３つの使用を
可能とした場合について説明したが、これらのうちいずれか２つの機能を有するような構
成としても良い。特に刺激用電極および検出用電極のいずれか一方の電極と、電気メスと
しての機能を有するとした場合には、組織の検査と処置を１つの手術として行うことがで
き、非常に有用である。
【００６３】
また、保持部を電気メスとして使用する場合には、特に他の機能に比して高い電圧を必
要とするため、安全確保のため、使用中（本実施の形態ではスイッチ２２ａを押している
最中）に操作者に報知する（例えば所定の音等を発する）機構を設けても良い。即ち、操
作者が保持部を電気メスとして使用する場合には、ＬＥＤの発光色の確認、スイッチの押
圧、音の確認の３つの動作を行うことにより、さらに高い安全性を確保することができる
。
【００６４】
また、本実施の形態では、電気メス装置として、先端が一対の小型電極になったバイポ
ーラとして説明したが、モノポーラへの適応も可能である。
【００６５】
以下、本発明に係る第２の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。図５
は本実施の形態における手術装置の保持部の外観図である。
【００６６】
本実施の形態の保持部５０は、主として、パイプ状の導電性部材で構成された弾力性の
ある吸引管５３を備えた構成となっている。また、吸引管５３には、操作者が吸引管５３
先端の吸引口からの吸引力を調整可能な調整用の孔５６が設けられており、操作者はこの
孔５６の近傍を手に持つことにより、所定の処置を行う。
【００６７】
また吸引管５３の他端には接続部５２が設けられており、接続部５２の内部では、吸引
管５３から吸引された被検体の吸引物を後述の吸引タンク６２へ移動させるための吸引パ
イプ５５と吸引管５３が接続されている。また、吸引管５３の外周部は、接続用コード５
１内の電線と電気的に接続されている。
【００６８】
また、接続部５２には、第１の実施の形態と同様、ＬＥＤ１８が設けられており、接続
用コード５１を介して手術装置本体２３と電気的に接続されている。このＬＥＤ１８は、
一例として、保持部５０が吸引管として使用される場合には赤色、刺激用電極として使用
される場合には緑色、検出用電極として使用される場合には黄色に点灯する。
【００６９】
なお、本実施の形態においても第１の実施の形態と同様、操作者が直接触れる部分に絶
縁カバーを覆う構成としても良い。ここで、操作者が直接触れる部分とは孔５６の近傍で
ある。
【００７０】
次に、本実施の形態における手術装置全体の構成について、手術装置のブロック図であ
る図６を参照して説明する。なお、第１の実施の形態と略同一構成のものは同一番号を付
して説明を省略する。
【００７１】
本実施の形態の手術装置は、主な構成として、第１の実施の形態と異なり、吸引パイプ
５５に接続された吸引タンク６２、および手術装置本体２３内に吸引タンク６２の圧力調
整等を行う吸引装置制御部６１を有している。吸引タンク６２は、上述の吸引物を貯める
ためのタンクで、通常、タンク内は低圧に維持されている。
【００７２】
次に、本実施の形態における手術装置の動作について、第１の実施の形態と異なる吸引
動作についてのみ説明する。
【００７３】
第１の実施の形態における電気メスとして使用する場合と同様、吸引管としての使用へ
の切換えは、スイッチ２２ｂを用いて行う。また、この状態で、保持部５０を吸引管とし
て使用する場合には、第１の実施の形態と同様、スイッチ２２ａを用いる。スイッチ２２
ａがＯＮの場合、吸引管５３は手術装置本体２３に対して絶縁状態とされる。
【００７４】
この状態で、操作者は、吸引管５３に設けられた孔５６を指で塞ぎ、その塞ぎ方によっ
て吸引管５３の吸引口における吸引力の調整を行う。なお、孔５６が指で塞がれていない
時には吸引口に吸引力はほとんど生じない。孔５６がある程度以上塞がれると、吸引タン
ク６２内の圧力と、吸引管５３を介して導通している被検体内の圧力の差により、吸引管
５３から被検体の所定の組織が吸引され、吸引物は吸引タンク６２内に蓄積される。また
、「安全点検」なる動作は、本実施の形態では、吸引動作への切換え時は、第１の実施の
形態と同様とし、また電気信号発生動作または電気信号検出動作への切換え時には、吸引
動作が行われていないかを調べる等を含むものとする。なお、その他の動作に関しては第
１の実施の形態と同様であるため、ここでは省略する。
【００７５】
本実施の形態における手術装置では、操作者が手に保持する保持部５０が、吸引管、刺
激用電極、検出用電極の３つの機能を共有することにより、手術中に保持部５０の持ち替
えを極力少なくすることができ、手術時間全体を短縮化し、操作者および患者の負担を軽
減することができる。なお、その他の効果に関しては、第１の実施の形態と共通する構成
には、少なくとも共通の効果を有している。
【００７６】
以下、本発明に係る第１の変形例について、図７を参照して説明する。図７は本実施の
形態における手術装置の保持部の外観図である。なお、手術用装置本体２３、モニタ２８
、刺激用電極２４等に関しては第１の実施の形態と同様であるため、ここでは説明を省略
する。
【００７７】
本変形例における保持部７０は、消息子として構成されている。なお本変形例における
消息子は、従来の消息子と同様、組織中に挿入して手応えを調べる器具であると共に、従
来の消息子と異なり、刺激用電極または検出用電極としての機能も有している。
【００７８】
具体的な構成について説明すると、本変形例の保持部７０は、消息子本体７５と、消息
子本体７５の一端を支える支持部７４を主として備えている。また、消息子本体７５は、
棒状の導電性部材の中央部に絶縁カバー７２が被覆された構造である。操作者は、この絶
縁カバー７２を握ることによって、保持部７０を保持する。また、絶縁体カバー７２は、
操作者に刺激用の電気信号が印加されるのを防止し、また検出された電気信号にノイズが
混入するのを防ぐためのものである。また、絶縁体カバー７２は、被検体の組織に接触す
る必要がある電極の先端部７３および支持部７４内には設けられていない。即ち、先端部
７３は、導電性部材が剥き出しの状態となっており、また支持部７４では、支持部７４自
体が絶縁体カバーの役割を担っている。
【００７９】
また消息子本体７５の導電性部材は、電線に接続され、接続用コード７１を介して、手
術装置本体２３と電気的に接続される。
【００８０】
次に、本変形例における手術装置の動作について、第１の実施の形態と異なる保持部７
０による組織の手応えを調べる動作についてのみ説明する。
【００８１】
第１の実施の形態における電気メスとして使用する場合と同様、消息子としての使用へ
の切換えは、スイッチ２２ｂを用いて行う。また、この状態で、保持部７０を使用する場
合には、第１の実施の形態と同様、スイッチ２２ａを用いる。
【００８２】
スイッチ２２ａがＯＮの場合、保持部７０は手術装置本体２３に対して絶縁状態とされる
。操作者は、この状態で、保持部７０の先端部７３を組織中に挿入して手応えを調べる。
なお、「安全点検」なる動作は、本変形例でも適応可能である。また、その他の動作に関
しては第１の実施の形態と同様であるため、ここでは省略する。
【００８３】
本実施の形態における手術装置では、操作者が手に保持する保持部が、電気刺激装置の
電極としての機能に加え、組織中に挿入して手応えを調べる消息子としての機能も有する
ことにより、手術中に保持部の持ち替えをなくすことができ、手術時間全体を短縮化し、
操作者および患者の負担を軽減することができる。なお、その他の効果に関しては、第１
の実施の形態と共通する構成には、少なくとも共通の効果を有している。
【００８４】
以下、本発明に係る第２の変形例について、図８を参照して説明する。図８は本実施の
形態における手術装置の保持部の外観図である。なお、手術用装置本体２３、モニタ２８
、刺激用電極２４等に関しては第１の実施の形態と同様であるため、ここでは説明を省略
する。
【００８５】
本変形例における保持部は、ピンセット８０として構成されている。なお本変形例にお
けるピンセット８０は、従来のピンセットと同様、綿布片等の所定の部材を保持する器具
であると共に、従来のピンセットと異なり、刺激用電極または検出用電極としての機能も
有している。
【００８６】
ピンセット８０の具体的な構成について説明すると、ピンセット８０は、主としてピン
セット本体８６と、ピンセット本体８６の一端を支える支持部８３を主として備えている
。また、ピンセット本体８６は、それぞれ中央部が屈曲した導電性部材を絶縁体のカバー
８２で被覆した構造となっており、さらに中央部より支持部８３側に滑り止め部８５が設
けられている。操作者は、この滑り止め部８５を握ることによって、ピンセット８０を保
持する。また、絶縁体カバー８２は、上述と同様、操作者に刺激用の電気信号が印加され
るのを防止し、また検出された電気信号にノイズが混入するのを防ぐためのものである。
また、絶縁体カバー８２は、被検体の組織に接触する必要がある電極の先端部８７および
支持部８３内には設けられていない。即ち、先端部８７は、導電性部材が剥き出しの状態
となっており、また支持部８３では、支持部８３自体が絶縁体カバーの役割を担っている
。
【００８７】
またピンセット本体８６の導電性部材は、電線に接続され、接続用コード７１を介して
、手術装置本体２３と電気的に接続される。
【００８８】
なお、本変形例のピンセット８０は、第１の実施の形態における電気メスと、各導電性
部材が支持部８３内で予め短絡状態となっている点、および綿布片８４をこのピンセット
８０で保持する点において主として相異している。
【００８９】
ここで、綿布片８４は、従来の綿布片と同様、脳組織を切開すると共に、従来の綿布片
と異なり、刺激用電極または検出用電極としての機能も有している。具体的には、本変形
例における綿布片８４は、布地本体の一端側の表面に導電性部材が被覆されており、この
導電性部材を介して、刺激用電極または検出用電極として動作することになる。
【００９０】
次に、本変形例における手術装置の動作について、第１の実施の形態と異なるピンセッ
ト８０および綿布片８４による脳組織の切開動作についてのみ説明する。
【００９１】
第１の実施の形態における電気メスとして使用する場合と同様、ピンセットとしての使
用への切換えは、スイッチ２２ｂを用いて行う。その後、スイッチ２２ａをＯＮとするこ
とにより、ピンセット８０は手術装置本体２３に対して絶縁状態とされる。
【００９２】
操作者は、この状態で、ピンセット８０で保持した綿布片８４の布地部分を脳組織にこ
すり、血管を切らずに脳組織だけを切開する。
【００９３】
なお、の他の動作に関しては第１の実施の形態、第１の変形例と同様であるため、ここ
では説明を省略する。
【００９４】
本実施の形態における手術装置では、操作者が手に保持する保持部が、電気刺激装置の
電極としての機能に加え、所定の部材を保持するピンセットとしての機能も有することに
より、手術中に保持部の持ち替えをなくすことができ、手術時間全体を短縮化し、操作者
および患者の負担を軽減することができる。なお、その他の効果に関しては、第１の実施
の形態と共通する構成には、少なくとも共通の効果を有している。
【００９５】
以下、本発明に係る第３の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。図９
は本実施の形態における手術装置の保持部の外観図である。なお、本実施の形態は、主と
して刺激用電気信号と検出された電気信号の遅延時間に関するものであり、説明を簡単に
するために、保持部は検出用電極としての機能を有する場合についてのみ説明する。
【００９６】
本実施の形態の保持部９０は、主として導電性部材からなる検出用電極９３と、検出用
電極９３に設けられた絶縁性部材からなる支持部９２を有しており、操作者は、支持部９
２を手で握ることにより操作を行う。
【００９７】
また、支持部９２内で、検出用電極９３は接続用コード９１内の電線と電気的に接続さ
れている。
【００９８】
次に、本実施の形態における手術装置全体の構成について、手術装置のブロック図であ
る図１０を参照して説明する。なお、第１の実施の形態と略同一構成のものは同一番号を
付して説明を省略する。
【００９９】
本実施の形態の手術装置は、第１の実施の形態と比して、主として電気刺激装置制御部
２５内の構成、およびスピーカ１０１を有している点で異なっている。
【０１００】
なお、スピーカ１０１は、電気刺激装置制御部２５に接続され、所定の状態（具体的には
後述する）の際に所定の音を発するものである。また、電気刺激装置制御部２５内の構成
の違いとは、具体的には、電気刺激装置制御部２５のブロック図である図１１に示すよう
に、電気信号発生制御部３２および電気信号検出制御部３１に神経接続検知部１１１が設
けられている点である。この神経接続検知部１１１は、各電極９３、２４に接した各組織
同士が、神経接続されているかどうかを自動的に検知するものである。
【０１０１】
次に、本実施の形態における手術装置の動作について、図１１および図１２を参照して
説明する。なお、図１２は、モニタ２８に表示されるグラフの一例である。操作者は、保
持部９０における検出用電極９３を被検体の所定の組織に接触させ、また刺激用電極２４
を被検体の所定の部位に取り付けた後、スイッチ２２ａにより、刺激用電極２４から電気
信号を送出する。
【０１０２】
第１の実施の形態において、図４を参照して説明したように、刺激用電極２４から、神
経を通って、検出用電極９３に到達した電気信号には遅延がある。一方、神経を通らずに
、組織中に漏れた電気信号は遙かに短い時間で検出用電極９３に到達する。
【０１０３】
本実施の形態では、刺激用電極２４で発生した電気信号および検出用電極９３で検出さ
れた電気信号は、所定の記憶装置（メモリ等）に記憶された後、神経接続検知部１１１に
入力される。神経接続検知部１１１では、刺激用電極２４から電気信号が発生した時刻か
ら、検出用電極９３で検出された電気信号が所定のスレッショルド電圧値Vth以上になる
までの時間（t1）を求める。なお、この検出された電気信号に関しては、第１の実施の形
態と同様、複数回の検出における平均化を行い、また、高周波フィルタを動作させても良
い。
【０１０４】
次に、この時間t1に基づいて予測される最小遅延時間tthを算出する。具体的にはtth＝
t1＋tαとなる。なお、ここでtαは、実験等により予め求められている所定の時間である
。
【０１０５】
次に、所定の時刻tthが経過した後、検出された電気信号に所定のスレッショルド電圧
値Vth以上の電圧が存在した場合に、所定の信号を発する。図１２にお
いては、時間t2がこの信号発生を行う時間である。即ち、神経接続検知部１１１は、刺激
用電極２４から発せられた電気信号（あるいは電気信号が発せられたという信号のみでも
良い）と、検出用電極９３で検出された電気信号から、所定の時間tthを算出し、この所
定の時間tthを経過後、所定の大きさの電圧Vth以上の信号が存在するか否かを検知するも
のである。
【０１０６】
神経接続検知部１１１によりこの信号が存在すると検知された場合には、スピーカ１０
１に信号が送られ、所定の音がスピーカ１０１から発生され、操作者はこの音を認識する
ことにより、神経接続の状態を認知することができる。なお、第１の実施の形態と同様の
動作に関しては説明を省略する。
【０１０７】
本実施の形態における手術装置では、発生させた電気信号および検出された電気信号か
ら、刺激用電極が取り付けられた被検体の部位と検出用電極が接触する組織が、神経接続
されているか否かを自動的に検知し、その結果を操作者に報知することにより、操作者は
モニタに表示される波形から神経接続の有無を読み取る必要がなくなり、より検査に集中
することができる。
【０１０８】
また、印加された電気信号あるいは電気信号が発せられたという信号と、検出された電
気信号とから、神経接続を検知するための所定の時間を算出する構成としたため、刺激用
電極と検出用電極の距離に関わらず、的確に神経接続を検知することができる。刺激用電
極と検出用電極間の距離が異なると、神経を伝達して到達した電気信号も異なる時間に検
出されてしまうためである。
【０１０９】
ただし、神経接続を検知する基準となる所定の時間tthを算出する代わりに、予め記憶
されている一定の値（操作者が任意に変更可能としても良い）を用いることを、本発明か
ら除外するものではない。
【０１１０】
また、報知手段として、所定の音を発するスピーカを用いることにより、スピーカから
の音のみで、検出用電極が接触した組織と、刺激用電極が取り付けられた部位が神経接続
されているかどうかを認識することができ、操作者は観察視野を動かすことなく、検査を
行うことができ、高い安全性が確保される。
【０１１１】
また、本実施の形態では、神経接続されているか否かを自動的に検知する構成としたが
、これ以外にも操作者によって入力された所定の値によって半自動的に検知する構成とし
ても良い。
【０１１２】
具体的には、操作者が、刺激用電極２４と検出用電極９３の距離に応じて遅延予想時間
、あるいは電極間の距離自体を数値で入力（あるいは選択）する。操作者に入力された遅
延予想時間、あるいは入力された電極間の距離に応じて自動的に算出された遅延予想時間
を、上述のスレッショルド電圧値Vthとして、手術装
置本体２３において、神経接続されているか否かを自動的に検知する。
【０１１３】
これにより、各電極間の距離が短い、あるいは電子回路の性能等の問題から、時間t1を
求めることが出来ない場合であっても、神経接続されているか否かを半自動的に検知する
ことが可能である。
【０１１４】
以上、本発明における各実施の形態、変形例について説明を行ったが、本発明は、上記
実施の形態および変形例を種々組みあせて用いても良く、また趣旨を一脱しない範囲での
さらなる変形も考えられる。
【図面の簡単な説明】
【０１１５】
【図１】本発明に係る第１の実施の形態における手術装置の保持部の外観図である。
【図２】本発明に係る第１の実施の形態における手術装置のブロック図である。
【図３】本発明に係る第１の実施の形態における電気刺激装置制御部のブロック図である。
【図４】本発明に係る第１の実施の形態における電気信号の波形のグラフである。
【図５】本発明に係る第２の実施の形態における手術装置の保持部の外観図である。
【図６】本発明に係る第２の実施の形態における手術装置のブロック図である。
【図７】本発明に係る第１の変形例における
【図８】本発明に係る第２の変形例における
【図９】本発明に係る第３の実施の形態における手術装置の保持部の外観図である。
【図１０】本発明に係る第３の実施の形態における手術装置のブロック図である。
【図１１】本発明に係る第３の実施の形態における電気刺激装置制御部のブロック図である。
【図１２】本発明に係る第３の実施の形態における電気信号の波形のグラフである。
【符号の説明】
【０１１６】
１０    保持部
１１    電極
１２    絶縁体カバー
１３    先端部
１４    送水口
１５    滑り止め部
１６    送水パイプ
１７    接続用コード
１８    ＬＥＤ
１９    支持部
２１    送水タンク
２２    各種スイッチ
２３    手術装置本体
２４    刺激用電極
２５    電気刺激装置制御部
２６    本体制御部
２７    電気メス装置制御部
２８    モニタ
３１    電気信号検出制御部
３２    電気信号発生制御部
５０    保持部
５１    接続用コード
５２    接続部
５３    吸引管
５５    吸引パイプ
５６    孔
６１    吸引装置制御部
６２    吸引タンク
７０    保持部
７１    接続用コード
７２    絶縁体カバー
７３    先端部
７４    支持部
７５    消息子本体
８０    ピンセット
８１    接続用コード
８２    絶縁体カバー
８３    支持部
８４    綿布片
８５    滑り止め部
８６    ピンセット本体
９０    保持部
９１    接続用コード
９２  支持部
９３  検出用電極
１０１  スピーカ
１１１  神経接続検知部
【図１】
0004740191.tif 000002
【図２】
0004740191.tif 000003
【図３】
0004740191.tif 000004
【図４】
0004740191.tif 000005
【図５】
0004740191.tif 000006
【図６】
0004740191.tif 000007
【図７】
0004740191.tif 000008
【図８】
0004740191.tif 000009
【図９】
0004740191.tif 000010
【図１０】
0004740191.tif 000011
【図１１】
0004740191.tif 000012
【図１２】
0004740191.tif 000013