(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信装置の通信を中継する無線中継装置であって、
無線通信装置を登録するための登録モードで動作している他の無線中継装置を検索する検索手段と、
前記検索手段による検索の結果、前記登録モードで動作している他の無線中継装置が存在しないと判定した場合には、前記登録モードで動作していることを示す報知信号を送信し、前記登録モードで動作している他の無線中継装置が存在すると判定した場合には、前記登録モードで動作していることを示す報知信号を送信しないよう制御する制御手段と、
を有することを特徴とする無線中継装置。
【請求項２】
前記検索手段は、他の無線中継装置が送信する前記登録モードで動作していることを示す報知信号を検索することを特徴とする請求項１記載の無線中継装置。
【請求項３】
前記登録モードで動作していることを示す報知信号には、前記無線中継装置に登録する無線通信装置を特定する識別情報が含まれることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の無線中継装置。
【請求項４】
前記登録モードで動作していることを示す報知信号には、前記無線中継装置と無線通信装置との暗証情報が含まれることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の無線中継装置。
【請求項５】
前記検索手段により検索を行う場合は、他の無線中継装置からの報知信号を受信可能な無線通信装置モードに切替えて動作することを特徴とする１から４のいずれか１項に記載の無線中継装置。
【請求項６】
無線通信装置の通信を中継する無線中継装置の制御方法であって、
無線通信装置を登録するための登録モードで動作している他の無線中継装置を検索する検索工程と、
前記検索工程における検索の結果、前記登録モードで動作している他の無線中継装置が存在しないと判定した場合には、前記登録モードで動作していることを示す報知信号を送信し、前記登録モードで動作している他の無線中継装置が存在すると判定した場合には、前記登録モードで動作していることを示す報知信号を送信しないよう制御する制御工程と、
を有することを特徴とする無線中継装置の制御方法。
【請求項７】
請求項６記載の制御方法をコンピュータに実行させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、無線中継装置、無線中継装置の制御方法、及び当該制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、親機と複数の子機との間でデータ無線通信を行うシステムが存在する。従来例では、説明の便宜上、後述の本発明の実施形態で用いる図１及び図４を参照しながら、ＰＨＳ（Personal Handy Phone System）の親機―子機間の登録シーケンスを説明する。
【０００３】
先ず、操作者は子機に登録開始のコマンドを子機の入力手段から入力する（ステップＳ４０１）。子機は入力手段から登録開始のコマンドを受けると、登録モードという通常モードとは異なるモードを開始し、その旨を示すメッセージを子機の表示手段に出力することで操作者に通知し（ステップＳ４０２）、登録モードの報知信号を送出している親機を検索する（ステップＳ４０３）。
【０００４】
一方、親機でも操作者が親機の入力手段により登録開始のコマンドを入力すると（ステップＳ４１２）、親機は子機と同様に登録モードに移行し、その旨を示すメッセージを親機の表示手段に出力することで操作者に通知する（ステップＳ４１３）。また、親機は登録モード移行時に、登録子機の番号（以下、子機Ｎｏ）の入力を表示手段を介して操作者に促し（ステップＳ４１４）、これに伴い、操作者が子機Ｎｏを入力する（ステップＳ４１５）。子機Ｎｏは操作者が自由に設定でき、他の子機と番号が同一でなければ設定することができる。多くの場合、子機Ｎｏは登録後、内線番号として使用されるため、暗証番号により保護される（ステップＳ４１６、ステップＳ４１７）。
【０００５】
上記暗証番号（子機Ｎｏ）の設定が終わると、親機は登録モード特有の報知信号を送出し（ステップＳ４１０）、それと同時に、データ送信中ということが分かるように親機の表示手段にメッセージを表示する（ステップＳ４１８）。送信データとしては、識別符号であるＣＳ（Cell Station）−ＩＤ、入力子機Ｎｏ、入力暗証番号等がある。
【０００６】
報知信号検索を続けていた子機は、登録モードの報知信号を発見すると、子機の表示手段にメッセージを表示することで、子機Ｎｏと暗証番号の入力を操作者に促す（ステップＳ４０４〜ステップＳ４０７）。その後、子機は親機から報知信号を受信し、その旨を表示手段により操作者に通知する（ステップＳ４０８）。
【０００７】
操作者は子機からの入カデータが親機の報知信号の対象エリアと同一であることを確認する。この後、親機と子機のそれぞれでデータ書き込みシーケンスが実行され（ステップＳ４１１）、登録が成功した旨が、親機と子機の双方の表示手段を介してそれぞれの操作者に通知される（ステップＳ４０９、ステップＳ４１９）。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の従来例では以下のような問題点があつた。上記従来例によれば、登録子機の無線エリア内に複数の親機が存在しており、且つ、親機が登録モードの報知信号を送出していた場合、当該登録子機は操作者の意図する親機に対し登録動作を行わないことがあった。そのため、操作者が正確に操作しているにも関わらず、登録エラーとなってしまうという問題点があった。
【０００９】
本発明は、無線通信装置を登録するための登録モードで動作している他の無線中継装置の存在も鑑みて、無線通信装置の登録処理を制御することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は、無線通信装置の通信を中継する無線中継装置であって、無線通信装置を登録するための登録モードで動作している他の無線中継装置を検索する検索手段と、前記検索手段による検索の結果、前記登録モードで動作している他の無線中継装置が存在しないと判定した場合には、前記登録モードで動作していることを示す報知信号を送信し、前記登録モードで動作している他の無線中継装置が存在すると判定した場合には、前記登録モードで動作していることを示す報知信号を送信しないよう制御する制御手段と、を有することを特徴とする。
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明は、無線通信装置の通信を中継する無線中継装置の制御方法であって、無線通信装置を登録するための登録モードで動作している他の無線中継装置を検索する検索工程と、前記検索工程における検索の結果、前記登録モードで動作している他の無線中継装置が存在しないと判定した場合には、前記登録モードで動作していることを示す報知信号を送信し、前記登録モードで動作している他の無線中継装置が存在すると判定した場合には、前記登録モードで動作していることを示す報知信号を送信しないよう制御する制御工程と、を有することを特徴とする。
【００３７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００３８】
本発明の実施の形態として、下記の図１に示す構成を有するデータ無線通信システムにおいて、無線通信手段としてＰＨＳ端末を用いると共に、ＰＨＳ親機とＰＨＳ子機に表示器付キーボードを各々接続した場合における子機登録方法を説明する。
【００３９】
図１は本発明の実施の形態に係るデータ無線通信システムの構成例を示すブロック図である。データ無線通信システムは、通信制御装置（ＰＨＳ子機）１０１（以下、子機と略称）、通信制御装置（ＰＨＳ子機）１０２（以下、子機と略称）、集中管理装置（ＰＨＳ親機）１０３（以下、親機と略称）、集中管理装置（ＰＨＳ親機）１０６（以下、親機と略称）、ホストコンピュータ１０５、モデム１０７、モデム１０８、複写機１０９、複写機１１０を備えている。図中、１０４は公衆網、１１１〜１１３はＩＳＤＮ（Integrated Service Digital Network：総合デジタル通信網）回線である。
【００４０】
上記構成を詳述すると、子機１０１、子機１０２は、それぞれ親機１０３との間で、ＰＩＡＦＳ（PHS Internet Access Forum Standard：ＰＨＳデータ通信の標準化規格、伝送速度32000bps）を用いてデータ無線通信を行うことが可能な構成となっている。また、子機１０１、子機１０２には、複写機１０９、１１０がそれぞれ接続されている。一方、親機１０３は、上記の子機１０１、子機１０２との間のデータ無線通信の他に、モデム１０７、ＩＳＤＮ回線１１１、公衆網１０４、ＩＳＤＮ回線１１３を介し、ホストコンピュータ１０５との間でもデータ通信が可能な構成となっている。
【００４１】
即ち、子機１０１、子機１０２から送信されたデータは、親機１０３、モデム１０７、ＩＳＤＮ回線１１１、公衆網１０４、ＩＳＤＮ回線１１３を介してホストコンピュータ１０５で受信される。勿論逆も可能である。ここで、子機１０１、子機１０２と親機１０３とがデータ無線通信を行うためには、親機１０３への子機登録が必要である。尚、親機１０６についても、上記と同様に、複数の子機（図示略）との間のデータ無線通信、ホストコンピュータ１０５との間のデータ通信が可能である。
【００４２】
図２は本発明の実施の形態に係る集中管理装置（親機）１０３の構成例を示すブロック図である。集中管理装置（親機）１０３は、親機側メモリ２０１、親機側制御部２０２、親機側無線送受信部２０４、ＰＩＡＦＳ制御部２０５、インタフェース処理部２０６、後述の内部タイマ（図示略）を備えている。図中、２０３は表示器付キーボード、２０７はモデムであり、親機１０３に接続されている。
【００４３】
上記構成を詳述すると、親機側メモリ２０１は、子機情報を記憶する。親機側制御部２０２は、親機１０３の各部を制御するものであり、後述のシーケンス及びフローチャートにおける親機側の制御を実行する。親機側無線送受信部２０４は、データ無線通信における送受信を司る。ＰＩＡＦＳ制御部２０５は、ＰＩＡＦＳによるデータ無線通信を制御する。インタフェース処理部２０６は、親機１０３とモデム２０７、表示器付キーボード２０３との間のインタフェースを司る。表示器付キーボード２０３は、各種データ入力や各種指示を行うためのキーボードと、該キーボードに付設されメッセージ等を表示する表示器から構成されており、親機１０３に外付け状態で接続されている。
【００４４】
図３は本発明の実施の形態に係る通信制御装置（子機）１０１、１０２の構成例を示すブロック図である。通信制御装置（子機）１０１、１０２は、それぞれ、子機側メモリ３０１、子機側制御部３０２、判断部３０３、子機側無線送受信部３０５、ＰＩＡＦＳ制御部３０６、インタフェース処理部３０７、後述の内部タイマ（図示略）を備えている。図中、３０４は表示器付キーボード、３０８は複写機（図１の１０９または１１０）であり、子機１０１（子機１０２）に接続されている。
【００４５】
上記構成を詳述すると、子機側メモリ３０１は、親機情報を記憶する。子機側制御部３０２は、子機１０１（子機１０２）の各部を制御するものであり、後述のシーケンス及びフローチャートにおける子機側の制御を実行する。判断部３０３は、子機側で入力された子機Ｎｏ、暗証番号と、親機から報知信号で通知された子機Ｎｏ、暗証番号とが一致しているか否かのチェックを行う。子機側無線送受信部３０５は、データ無線通信における送受信を司る。ＰＩＡＦＳ制御部３０６は、ＰＩＡＦＳによるデータ無線通信を制御する。インタフェース処理部３０７は、子機１０１（子機１０２）と表示器付キーボード３０４、複写機３０８との間のインタフェースを司る。表示器付キーボード３０４は、各種データ入力や各種指示を行うためのキーボードと、該キーボードに付設されメッセージ等を表示する表示器から構成されている。
【００４６】
次に、上記の如く構成された本発明の実施の形態に係るデータ無線通信システムにおける子機登録方法について図４〜図６を参照しながら詳細に説明する。図４は本実施の形態の登録シーケンスを示すシーケンス図、図５は本実施の形態の親機モード切替処理１を示すフローチャート、図６は本実施の形態の親機モード切替処理２を示すフローチャートである。
【００４７】
操作者が子機１０１（１０２）の表示器付キーボード３０４から登録開始のコマンドを入力することで、当該コマンドを子機１０１（１０２）に送ると（図４のステップＳ４０１）、子機側制御部３０２は、子機１０１（１０２）の動作モードを通常モードから登録動作モードに移行し、その旨を示すメッセージに対応した表示データを表示器付キーボード３０４に送り（ステップＳ４０２）、表示器付キーボード３０４に前記メッセージを表示すると共に、登録モードの報知信号（以下、登録報知信号と略称）を検索する（ステップＳ４０３）。
【００４８】
一方、操作者が親機１０３の表示器付キーボード２０３から登録開始のコマンドを入力することで、当該コマンドを親機１０３に送ると（図５のステップＳ５０１）、親機側制御部２０２は、自機を親機通常モードから子機通常モード（子機モード）に切り替える（ステップＳ５０２）。この場合、親機通常モードとは、親機の通常の動作モードであり、子機通常モード（子機モード）とは、親機が他親機の報知信号の受信が可能な動作モードである。子機通常モードとなった親機１０３は、他親機の登録報知信号を検索する（ステップＳ５０３）。
【００４９】
親機１０３の親機側無線送受信部２０４が、登録報知信号の受信に成功した場合、即ち、他親機の登録報知信号を受信した場合は（ステップＳ５０３の判定で「受信あり」の場合）、親機側制御部２０２は、自機の親機動作モードを現状の子機通常モードから親機通常モードヘ切り替える（ステップＳ５０５）。
【００５０】
ここで、モードの切り替えについては、親機に登録する子機の内部タイマの動作に基づき、親機への子機登録モード（略称：親機登録モード（親機への子機登録が可能なモード））を終了する制御、もしくは、親機の内部タイマの動作に基づき、数回、子機通常モードでの他親機の登録報知信号の受信を行ってみる制御等も容易に考えられる。
【００５１】
親機１０３の親機側無線送受信部２０４が、登録報知信号の受信に失敗した場合、即ち、他親機の登録報知信号を受信できない場合は（ステップＳ５０３の判定で「受信なし」の場合）、親機側制御部２０２は、他親機への子機登録が可能な登録動作モードを起動している他親機はないと判断し、自機の親機動作モードを現状の子機通常モードから親機登録モード（当該親機１０３への子機登録が可能なモード）ヘ切り替え（ステップＳ５０４）、その旨を示すメッセージに対応した表示データを表示器付キーボード２０３に送り、前記メッセージを表示させる（ステップＳ４１３）。
【００５２】
親機１０３の親機側制御部２０２は、続けて、操作者が自由に設定できる子機Ｎｏ（内線Ｎｏ）の入力を促すメッセージに対応した表示データを表示器付キーボード２０３に送り（ステップＳ４１４）、操作者は表示器付キーボード２０３に表示された前記メッセージに基づき、子機Ｎｏを表示器付キーボード２０３から入力する（ステップＳ４１５）。同様に、操作者は「登録操作を行う者」を限定する暗証番号を表示器付キーボード２０３から入力する（ステップＳ４１６）。親機側制御部２０２は、前記入力された子機Ｎｏと暗証番号を含んだ報知信号を送出する（ステップＳ４１８）。ここで、親機側における一連の操作を、子機側における一連の操作の前に行っても構わない。
【００５３】
親機１０３から送出された登録報知信号を、子機側無線送受信部３０５を介して受信できた子機１０１（１０２）の子機側制御部３０２は、子機Ｎｏと暗証番号の入力を操作者に促すメッセージに対応した表示データを表示器付キーボード３０４に送ることで、操作者に子機Ｎｏと暗証番号の入力を促し、操作者は表示器付キーボード３０４に表示された前記メッセージに基づき、親機１０３に入力した数字（子機Ｎｏ、暗証番号）と同一の数字（子機Ｎｏ、暗証番号）を表示器付キーボード３０４から入力する（ステップＳ４０４〜ステップＳ４０７）。
【００５４】
子機１０１（１０２）の判断部３０３は、子機１０１（１０２）から入力された数字（子機Ｎｏ、暗証番号）と、親機１０３から登録報知信号で通知された子機Ｎｏ、暗証番号とが一致しているか否かをチェックし、両方の子機Ｎｏ、暗証番号が一致していれば、データ書き込みシーケンスに移る。
【００５５】
データ書き込みシーケンスでは、子機１０１（１０２）と親機１０３との間で無線通信が可能となるように、子機側制御部３０２は子機側メモリ３０１に親機に関する親機情報を、親機側制御部２０２は親機側メモリ２０１に子機に関する子機情報を、それぞれ書き込む（ステップＳ４１１）。前記のように親機情報と子機情報をそれぞれ書き込んだ後、親機側制御部２０２と子機側制御部３０２が、それぞれの表示器付キーボード２０３、３０４に登録成功を示すメッセージに対応した表示データを送り、前記メッセージを表示させる（ステップＳ４０９、ステップＳ４１９）。
【００５６】
ここで、親機１０３もしくは子機１０１（１０２）に書き込みエラーが発生してしまった場合は、親機側制御部２０２と子機側制御部３０２が、それぞれの表示器付キーボード２０３、３０４に登録エラーを示すメッセージに対応した表示データを送り、前記メッセージを表示させる。
【００５７】
親機側制御部２０２、子機側制御部３０２から、それぞれ表示器付キーボード２０３、３０４に登録成功もしくは登録エラーを示すメッセージに対応した表示データを通知する時に（図６のステップＳ６０１）、親機側制御２０２は、自機の親機動作モードを親機登録モードから親機通常モードヘ切り替える（ステップＳ６０２）。
【００５８】
尚、本実施の形態では、表示器付キーボードをＰＨＳ端末に外付けした場合を例に挙げたが、表示機器（出力機能）をＰＨＳ端末に外付けしキー入力部（入力機能）をＰＨＳ端末に一体化した形態（この場合はＰＨＳ端末に表示機器接続手段を装備する）、もしくは入力機器（入力機能）をＰＨＳ端末に外付けし表示部（出力機能）をＰＨＳ端末に一体化した形態（この場合はＰＨＳ端末に入力機器接続手段を装備する）、もしくは表示部（出力機能）及びキー入力部（入力機能）をＰＨＳ端末に一体化した形態、もしくは上記の各種メッセージを表示する代わりにＬＥＤの点灯のみにする形態など、様々な形態を採用することができる。
【００５９】
更に、本実施の形態では、親子のＰＨＳ端末間で無線通信を行う場合を例に挙げたが、ＰＨＳ端末以外の親子の機器間で無線通信を行う場合にも本発明を適用することができる。
【００６０】
以上説明したように、本発明の実施の形態に係るデータ無線通信システムによれば、親機が登録報知信号を送出する前に、親機動作モードを子機通常モードにし、他の親機が登録報知信号を送信していないかを確認し、自機の登録報知信号の送出を行うか否かを決定する。つまり、他の親機が登録報知信号を送出している場合は、自機の登録報知信号の送出を行わないため、子機は、操作者が意図しない親機と登録動作を開始してしまうことがない。即ち、親機が複数台存在する場合においても、子機登録を確実に行うことができるという効果を奏する。
【００６１】
［他の実施の形態］
上記第１〜第２の実施の形態では、図１に示す構成を有するデータ無線通信システムを例に挙げたが、親機、子機、コンピュータ、複写機等の設置台数は任意台数とすることができる。また、子機に接続する機器は複写機に限定されるものではなく、例えばプリンタなど他の機器を接続してもよい。
【００６２】
尚、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。上述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記憶した記憶媒体等の媒体をシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体等の媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【００６３】
この場合、記憶媒体等の媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体等の媒体は本発明を構成することになる。プログラムコードを供給するための記憶媒体等の媒体としては、例えば、フロッピーディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、或いはネットワークを介したダウンロードなどを用いることができる。
【００６４】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００６５】
更に、記憶媒体等の媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００６６】
以上説明したように、本実施形態のデータ無線通信システムによれば、子機は、親機への子機登録の際、子機で入力したデータが登録報知信号の対象エリアに合致するデータか否かを判断し、親機は、親機への子機登録の際、一時的に、他の親機の登録報知信号を受信可能な子機モードで動作を行い、他の親機の登録報知信号が受信できない場合に自機の登録報知信号を送出し、子機で入力したデータが登録報知信号の対象エリアに合致するデータの場合、親機及び子機で所定の登録動作を行うため、下記の効果が得られる。
【００６７】
親機が登録報知信号を送出する前に、親機動作モードを子機モードにし、他の親機が登録報知信号を送信していないかを確認し、自機の登録報知信号の送出を行うか否かを決定する。つまり、他の親機が登録報知信号を送出している場合は、自機の登録報知信号の送出を行わないため、子機は、操作者が意図しない親機と登録動作を開始してしまうことがない。即ち、親機が複数台存在する場合においても、子機登録を確実に行うことができるという効果を奏する。
【００６８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、登録モードで動作している他の無線中継装置が存在しないと判定した場合には、登録モードで動作していることを示す報知信号を送信し、登録モードで動作している他の無線中継装置が存在すると判定した場合には、登録モードで動作していることを示す報知信号を送信しないようにするので、無線通信装置が登録モードで動作する複数の無線中継装置を検出してしまうことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態のデータ無線通信システムの構成例を示すブロック図である。
【図２】本実施の形態の集中管理装置（ＰＨＳ親機）の構成例を示すブロック図である。
【図３】本実施の形態の通信制御装置（ＰＨＳ子機）の構成例を示すブロック図である。
【図４】本実施の形態の登録シーケンスを示すシーケンス図である。
【図５】本実施の形態の親機モード切替処理１を示すフローチャートである。
【図６】本実施の形態の親機モード切替処理２を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０１、１０２ 通信制御装置
１０３、１０６ 集中管理装置
１０４ 公衆網
１０５ ホストコンピュータ
１１１〜１１３  ＩＳＤＮ回線
２０１ 親機側メモリ
２０２ 親機側制御部
２０３ 表示器付キーボード
２０４  親機側無線送受信部
３０１ 子機側メモリ
３０２ 子機側制御部
３０３ 判断部
３０４ 表示器付キーボード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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