(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像取得部（１０２）と、
画像処理部（１０４）と、
前記画像取得部（１０２）を前記画像処理部（１０４）の第１の端部に接続するフラット・ケーブル（２０２）と、
前記画像処理部（１０４）の第２の端部に配置された、外部データ・ケーブル用導入口（１０６）と、
前記画像処理部（１０４）を実質的に収容するように配置されたネットワーク・カメラ保持器（３００）と、を備えるネットワーク・カメラ組立体において、
前記画像取得部（１０２）は、前記画像処理部（１０４）に対して第１の軸線回りにチルト可能であり、前記画像処理部（１０４）は、前記ネットワーク・カメラ保持器（３００）に対して回転するように、前記ネットワーク・カメラ保持器（３００）の中に回転可能に挿入され、前記ネットワーク・カメラ保持器（３００）は、第２の軸線回りに前記画像処理部（１０４）の回転を可能にするようにされ、且つ前記第１及び第２の軸線は相互にほぼ直交しており、前記画像処理部（１０４）は、画像処理手段及びネットワーク・インターフェースを備えていることを特徴とする、ネットワーク・カメラ組立体。
【請求項２】
請求項１に記載のネットワーク・カメラ組立体において、該ネットワーク・カメラ組立体が前記画像処理部（１０４）を収容する筐体（１１２）をさらに備え、前記筐体（１１２）の外側には、前記第２の軸線にほぼ直交する平面内に突出する少なくとも１つの突起（１１０）が備わり、
前記ネットワーク・カメラ保持器（３００）は、前記ネットワーク・カメラ保持器の内側に、少なくとも１つの切欠きを有する支持フランジをさらに備え、
前記少なくとも１つの切欠きは、前記少なくとも１つの突起（１１０）を受け入れるようになされ、
前記少なくとも１つのフランジは、前記画像取得部（１０２）を前記ネットワーク・カメラ保持器（３００）の中に固定するように配置されている、ネットワーク・カメラ組立体。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のネットワーク・カメラ組立体において、該ネットワーク・カメラ組立体が前記画像処理部（１０４）を収容する筐体（１１２）をさらに備え、前記筐体（１１２）の外側には、少なくとも１つの切欠きを有する支持フランジが備わり、
前記ネットワーク・カメラ保持器（３００）は、前記ネットワーク・カメラ保持器（３００）の内側に、前記第２の軸線にほぼ直交する平面内に突出する少なくとも１つの突起をさらに備え、
前記少なくとも１つの切欠きは、前記少なくとも１つの突起を受け入れるようになされ、
前記少なくとも１つの突起は、前記画像取得部（１０２）を前記ネットワーク・カメラ保持器（３００）の中に固定するように配置されている、ネットワーク・カメラ組立体。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載のネットワーク・カメラ組立体において、前記ネットワーク・カメラ保持器（３００）は、パネル要素に装着されるように配置されている、ネットワーク・カメラ組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク・カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
チルト及びパン機能を有するドーム型カメラは、複雑で高価である。カメラ視野のチルト及びパン機能を可能にするために使用される機械的解決策は、嵩張り且つ複雑である。
【０００３】
カメラの内部ケーブル配線は、カメラの固定ベースに対してカメラ視野の可能なすべてのチルト及びパン角度を支持できなければならないので、余分な量の内部ケーブル配線が必要である。この余分な量のケーブル配線は、高価であるばかりでなく空間も必要とし、それはかなり大型のドーム型カメラとなる。ドーム型カメラのこの大きなサイズは、チルト及びパン式ドーム型カメラが、しばしば空間が限定される箇所に取り付けられるので問題となる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、製造が経済的である小型のドーム型ネットワーク・カメラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的は、本発明の第１の態様にしたがって、画像取得部と、画像処理部と、フラット・ケーブルとを備えるネットワーク・カメラによって達成される。フラット・ケーブルは、画像取得部を画像処理部の第１の端部に接続する。ネットワーク・カメラは、画像処理部の第２の端部に配置された、外部データ・ケーブル用導入口をさらに備える。画像取得部は、画像処理部に対して第１の軸線回りにチルト可能であり、画像処理部及び画像取得部は、組み合わせて第２の軸線回りに回転可能であり、且つ第１及び第２の軸線は相互にほぼ直交している。
【０００６】
本実施例は、カメラの小振りな外形を可能にし、同時にカメラ筐体の容積全体を最小化するフラット・ケーブルを使用することによって、画像取得部を画像処理部に接続するケーブルに必要とされる空間が最小化される点で有利である。本実施例に関する他の利点は、それが第２の軸線回りにネットワーク・カメラの回転を可能にすることである。
【０００７】
他の利点は、ネットワーク・カメラの視野方向が容易に調整され、且つケーブル配線が高価ではないことである。さらには、構造が複雑ではなく、コンパクトで、経済的であり、機械的構成要素の数が最小化される。
【０００８】
別の実施例によれば、画像処理部は、ネットワーク通信能力をさらに備える。
【０００９】
別の実施例によれば、ネットワーク・カメラは筐体をさらに備え、この筐体の外側には、第２の軸線にほぼ直交する平面内に突出する少なくとも１つの突起が備わる。
【００１０】
別の実施例によれば、ネットワーク・カメラは筐体をさらに備え、この筐体の外側には、少なくとも１つの切欠きを有する支持フランジが備わる。
【００１１】
上記の目的はまた、本発明の第２の態様にしたがって、画像取得部と、画像処理部と、画像取得部を画像処理部の第１の端部に接続するフラット・ケーブルとを備えるネットワーク・カメラ組立体によって達成される。ネットワーク・カメラ組立体は、画像処理部の第２の端部に配置された、外部データ・ケーブル用導入口と、該画像処理部を実質的に収容するように配置されたネットワーク・カメラ保持器とをさらに備える。画像取得部は、第１の軸線回りにチルト可能であり、画像処理部は、ネットワーク・カメラ保持器の中に回転可能に挿入される。さらには、ネットワーク・カメラ保持器は、第２の軸線回りに画像処理部の回転を可能にするようにされ、第１及び第２の軸線は相互にほぼ直交している。
【００１２】
第１の態様の利点は、第２の態様にも該当しうる。
【００１３】
本実施例に関する他の利点は、ネットワーク・カメラ保持器が画像処理部の回転を簡素化することである。
【００１４】
別の実施例によれば、画像処理部は、ネットワーク通信能力をさらに備える。
【００１５】
別の実施例によれば、ネットワーク・カメラ組立体は、該画像処理部を収容する筐体をさらに備え、この筐体の外側には、第２の軸線にほぼ直交する平面内に突出する少なくとも１つの突起が備わる。さらには、ネットワーク・カメラ保持器は、このネットワーク・カメラ保持器の内側に、少なくとも１つの切欠きを有する支持フランジをさらに備え、少なくとも１つの切欠きは、少なくとも１つの突起を受け入れるようにされ、少なくとも１つのフランジは、画像取得部をネットワーク・カメラ保持器の中に固定するように配置される。本実施例は、ネットワーク・カメラが、ネットワーク・カメラ保持器に容易に取り付けられる点で有利である。
【００１６】
別の実施例によれば、ネットワーク・カメラ組立体は、該画像処理部を収容する筐体をさらに備え、この筐体の外側には、少なくとも１つの切欠きを有する支持フランジが備わる。さらには、ネットワーク・カメラ保持器は、このネットワーク・カメラ保持器の内側に、第２の軸線にほぼ直交する平面内に突出する少なくとも１つの突起をさらに備え、少なくとも１つの切欠きは、少なくとも１つの突起を受け入れるようにされ、少なくとも１つの突起は、画像取得部をネットワーク・カメラ保持器の中に固定するように配置される。本実施例は、ネットワーク・カメラがネットワーク・カメラ保持器に容易に取り付けられる点で有利である。
【００１７】
本発明のさらに広範な応用可能性が、以下に供される詳細な説明から明白になろう。しかし、本発明の趣旨及び範囲内にある様々な変更及び変形が、この詳細な説明から当業者には明白になるので、詳細な説明及び特定の実施例は、本発明の好ましい実施例を示すものであるが、例示としてのみ呈示されていることが理解されるべきである。
【００１８】
本発明の他の特徴及び利点は、添付の図面を参照すれば、好ましい本実施例の以下の詳細な説明から明白になろう。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係るネットワーク・カメラの一実施例を示す側面図である。
【図２Ａ】図１のネットワーク・カメラを示す、その筐体が省略されている正面図である。
【図２Ｂ】図２Ａのカメラの断面を示す側面図である。
【図３Ａ】ネットワーク・カメラ保持器を示す底面図である。
【図３Ｂ】図３Ａのネットワーク・カメラ保持器の中に挿入された、図２Ａのネットワーク・カメラの断面を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１は、ドーム型カメラ式のネットワーク・カメラ１００を例示する。ネットワーク・カメラ１００は、画像取得部１０２と、画像処理部１０４と、この画像処理部１０４の第２の端部に配置された、外部データ・ケーブル用導入口１０６とを有する。データ・ケーブル１０８は、当業者に知られた任意のデータ・ケーブル、例えば、ツイスト・ペア・ケーブル又は同軸ケーブルでよい。
【００２１】
画像取得部１０２と画像処理部１０４の第１の端部とは、図２Ａ及び図２Ｂに示されているように、フラット・ケーブル２０２によって接続されてよい。画像処理部１０４の第１の端部及び第２の端部は、ほぼ相互に対向する。フラット・ケーブル２０２は、一方向には非常に柔軟であるが、このフラット・ケーブルによって画定された平面に平行な方向には柔軟性が遙かに乏しく、幾つかの場合では剛性である。さらには、フラット・ケーブル２０２は異なる種類、例えば、リボン・ケーブル又はフラット・フレックス・ケーブルでもよい。フラット・ケーブル２０２は、様々な技法、例えば、ハンダ付けを使用して、又はケーブル連結器を使用して、画像取得部１０２及び画像処理部１０４に装着されてよい。
【００２２】
データ・ケーブル１０８は画像処理部１０４をネットワークに接続し、それによって、ネットワーク・カメラ１００全体がネットワークに接続される。
【００２３】
画像処理部１０４は、画像圧縮ユニット２０８と、ＣＰＵ（中央処理装置）２１０と、イーサネット（登録商標）・インターフェース２１２と、フラッシュ・メモリ２０４のような不揮発性記憶装置と、ＤＲＡＭ（動的ランダム・アクセス記憶装置）２０６のような揮発性記憶装置とを備えてよい。
【００２４】
画像取得部１０２は、画像センサ２１４及びレンズ・パッケージ２１６を備えてよい。
【００２５】
ネットワーク・カメラ１００は、少なくとも１つの突起１１０（図１）を備える筐体１１２を有することができる。複数の突起１１０の場合では、これらの複数の突起１１０が、ネットワーク・カメラの中心軸線を取り囲む周囲に沿って、筐体１１２の外側に配置される。少なくとも１つの突起１１０は、ネットワーク・カメラ１００をネットワーク・カメラ保持器３００（図３Ｂ）に装着するために使用されうる。ネットワーク・カメラ保持器３００は、パネル要素に装着されうる。
【００２６】
別法として、ネットワーク・カメラ１００の筐体１１２は、この筐体１１２の外側に、少なくとも１つの切欠きを有する支持フランジを備えることができる。この少なくとも１つの切欠きは、ネットワーク・カメラ１００をネットワーク・カメラ保持器３００に装着するために使用可能であり、ネットワーク・カメラ保持器３００はパネル要素に装着可能である。
【００２７】
ネットワーク・カメラ保持器３００は、ネットワーク・カメラ１００を受け入れるように配置される。ネットワーク・カメラ保持器３００は円筒形状でよい。ネットワーク・カメラ保持器３００は、第１の、開放端部３０２及び第２の端部３０４を有する。開口部３０６が、第２の端部のほぼ中心に配置される。この開口部３０６は、データ・ケーブル１０８がネットワーク・カメラ保持器３００を通ってネットワーク・カメラ１００に到達する容易な進入路を提供する。
【００２８】
ネットワーク・カメラ保持器３００は、このネットワーク・カメラ保持器３００の内側に周方向に配置された支持フランジ３０８をさらに備える。少なくとも１つの切欠き３１０が、ネットワーク・カメラ保持器３００の支持フランジ３０８の中に配置される。ネットワーク・カメラ保持器３００の少なくとも１つの切欠き３１０は、ネットワーク・カメラ１００をネットワーク・カメラ保持器３００の中に挿入するときに、ネットワーク・カメラ１００の少なくとも１つの突起１１０を受け入れるようにされている。
【００２９】
別法として、ネットワーク・カメラ保持器３００は、このネットワーク・カメラ保持器３００の内側に配置された少なくとも１つの突起をさらに備える。複数の突起の場合では、これらの複数の突起が、ネットワーク・カメラの中心軸線を取り囲む周囲に沿ってネットワーク・カメラ保持器の内側に配置される。ネットワーク・カメラ１００の少なくとも１つの切欠きは、ネットワーク・カメラ１００をネットワーク・カメラ保持器３００の中に挿入するときに、ネットワーク・カメラ保持器３００の少なくとも１つの突起を受け入れるようにされている。
【００３０】
ネットワーク・カメラ１００をネットワーク・カメラ保持器３００の中に挿入してから、ネットワーク・カメラ１００は定位置に回転される。支持フランジ３０８又はネットワーク・カメラ保持器３００の少なくとも１つの突起は、ネットワーク・カメラ１００をネットワーク・カメラ保持器３００に固定する。
【００３１】
ネットワーク・カメラ１００をネットワーク・カメラ保持器３００の中に挿入する前に、データ・ケーブル１０８は、開口部３０６に挿通可能であり、且つネットワーク・カメラ１００に接続可能である。
【００３２】
ネットワーク・カメラ保持器３００の中の開口部３０６とデータ・ケーブル１０８との組合せにより、ネットワーク・カメラ１００は、その中心軸線回りに回転可能である。ネットワーク・カメラ１００をネットワーク・カメラ保持器３００の中に取り付けてから、所望されるときにはいつでも、カメラをその中心軸線回りに回転させることによって、ネットワーク・カメラ１００の視野方向を調節することが可能である。
【００３３】
画像取得部１０２は、ネットワーク・カメラ１００の中心軸線にほぼ直交する軸線回りにチルト可能である。所望されるときにはいつでも、ネットワーク・カメラ１００のチルト方向を調節することが可能である。
【００３４】
一実施例では、画像取得部１０２のチルト動作が、モータ駆動されうる。
【００３５】
別の実施例では、画像取得部１０２の回転が、画像処理部１０４と一緒にモータ駆動されうる。
【００３６】
別の実施例では、画像取得部１０２の回転と同様に、画像取得部１０２のチルト動作も、画像処理部１０４と一緒にモータ駆動されうる。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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