(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を孔版原紙に穿孔して製版する製版動作および製版した製版原紙を用いて印刷する印刷動作を行う孔版印刷装置と、孔版印刷装置の製版動作および印刷動作を制御する制御手段と、孔版印刷装置を稼動させるための料金条件を登録する記憶手段および料金投入手段を有し投入金額に対する印刷許可枚数を前記料金条件に基づいて算出する課金装置とを備え、
課金装置は、記憶手段に前記料金条件を設定する条件設定手段を有し、条件設定手段により前記料金条件として基本料金額および基本料金額における課金対象の印刷許可枚数である基本印刷許可枚数を設定変更し、前記投入金額が基本料金額を満たすときに、制御装置へ製版動作および基本印刷許可枚数の印刷動作の実行を許可することを特徴とする孔版印刷装置の課金システム。
【請求項２】
課金装置は、料金条件として基本印刷許可枚数を超える印刷枚数に対して単位料金額を設定するとともに、印刷を許可する印刷枚数の単位として単位印刷枚数を設定してなり、基本料金額を超える投入金額に対する印刷許可枚数を前記単位料金額および前記単位印刷枚数に基づいて算出し、算出した印刷許可枚数の印刷動作の実行を制御装置へ許可することを特徴とする請求項１に記載の孔版印刷装置の課金システム。
【請求項３】
課金装置は、料金条件として印刷枚数量に応じて異なる単位料金額を設定してなることを特徴とする請求項２に記載の孔版印刷装置の課金システム。
【請求項４】
課金装置は、料金条件に設定する基本料金額が料金投入手段で受け入れ可能な通貨の最小通貨単位の整数倍をなすことを特徴とする請求項１に記載の孔版印刷装置の課金システム。
【請求項５】
課金装置は、単位印刷枚数に係る料金額が料金投入手段で受け入れ可能な通貨の最小通貨単位の整数倍をなすように、単位料金額および単位印刷枚数を料金条件に設定することを特徴とする請求項２に記載の孔版印刷装置の課金システム。
【請求項６】
課金装置は、条件設定手段により単位料金額および単位印刷枚数を設定変更することを特徴とする請求項２に記載の孔版印刷装置の課金システム。
【請求項７】
孔版印刷装置もしくは課金装置に表示手段を備え、課金装置は条件設定手段で設定する料金条件を表示手段に表示することを特徴とする請求項１に記載の孔版印刷装置の課金システム。
【請求項８】
孔版印刷装置もしくは課金装置に表示手段を備え、課金装置は制御装置へ許可する印刷許可枚数を表示手段に表示することを特徴とする請求項１に記載の孔版印刷装置の課金システム。
【請求項９】
孔版印刷装置もしくは課金装置に表示手段を備え、制御装置は課金装置が許可した印刷許可枚数を印刷枚数設定値として表示手段に表示することを特徴とする請求項１に記載の孔版印刷装置の課金システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は孔版印刷装置の課金システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の課金システムとしては、例えば特許文献１に記載するものがある。これは、製版印刷装置において原稿画像を孔版原紙に穿孔する製版動作と、穿孔された孔版原紙を用いて印刷用紙に原稿画像を印刷する印刷動作を実行する製版印刷システムに係るものである。
【０００３】
この製版印刷システムは、料金投入手段に製版印刷装置による製版動作、あるいは印刷動作を実行するために必要な料金を投入し、選択手段により製版動作についてのみ課金する製版課金モードと、印刷動作についてのみ課金する印刷課金モードのいずれか一方もしくは両方を選択し、課金装置により製版動作あるいは印刷動作を実行するために必要な料金を各々計算し、料金投入手段に投入された金額が計算された料金以上であるか否かを判別し、制御手段において投入された金額が前記計算された料金以上である場合に製版印刷装置による製版動作あるいは印刷動作の実行を許可するものであり、製版課金モードのみが選択された場合には印刷動作に関する料金の課金を行わず、印刷課金モードのみが選択された場合には製版動作の料金の課金を行わないものである。
【０００４】
また、特許文献２に記載するものは、取得した画像データを書き込み手段によりマスタに書き込み、このマスタを印刷手段の版胴に巻き付けて印刷する印刷装置に係るものである。
【０００５】
この印刷装置は、記憶手段においてマスタ種類毎に１版当たりの料金データと任意枚数当たりの印刷料金データを記憶し、カウント手段により用紙の枚数をカウントし、カウントされた印刷枚数と任意枚数当たりの料金データを基に演算手段で印刷料金を演算し、表示手段においてマスタの料金データと演算された印刷料金データを別々に又は、加算して１つに表示するものである。
【特許文献１】特開２００３−２５１９０６号公報
【特許文献２】特開２００５−７６０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記したような従来の構成では、電子式複写機での複写サービスのような印刷枚数にのみ対応する料金計算システムとは異なり、孔版印刷特有の製版動作に対する料金を計算するものであり、きめ細かい課金システムである。
【０００７】
しかし、特許文献１に記載するシステムでは、特定のユーザ、例えば自前の用紙を持ち込んで印刷するユーザや、大量の印刷を行うユーザをも想定したシステムであるために、複数の操作モードが存在しており、このシステムの孔版印刷装置を店舗等に設置している設置管理者や少量の印刷を行う一般ユーザにとってはその操作が複雑なものとなっている。
【０００８】
また、特許文献１に記載するシステムでは、きめ細かい料金計算と課金が可能であるが、孔版印刷装置を店舗等に設置している設置管理者にとっては、多数の条件に基づく料金を基本設定項目として入力する必要があり、取り扱いが複雑なものとなっている。
【０００９】
本発明は上記した課題を解決するものであり、孔版印刷装置の設置管理者および一般ユーザの双方にとって、操作が簡単で分かり易い孔版印刷装置の課金システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明の孔版印刷装置の課金システムは、原稿画像を孔版原紙に穿孔して製版する製版動作および製版した製版原紙を用いて印刷する印刷動作を行う孔版印刷装置と、孔版印刷装置の製版動作および印刷動作を制御する制御手段と、孔版印刷装置を稼動させるための料金条件を登録する記憶手段および料金投入手段を有し投入金額に対する印刷許可枚数を前記料金条件に基づいて算出する課金装置とを備え、課金装置は、記憶手段に前記料金条件を設定する条件設定手段を有し、条件設定手段により前記料金条件として基本料金額および基本料金額における課金対象の印刷許可枚数である基本印刷許可枚数を設定変更し、前記投入金額が基本料金額を満たすときに、制御装置へ製版動作および基本印刷許可枚数の印刷動作の実行を許可するものである。
【００１２】
また、課金装置は、料金条件として基本印刷許可枚数を超える印刷枚数に対して単位料金額を設定するとともに、印刷を許可する印刷枚数の単位として単位印刷枚数を設定してなり、基本料金額を超える投入金額に対する印刷許可枚数を前記単位料金額および前記単位印刷枚数に基づいて算出し、算出した印刷許可枚数の印刷動作の実行を制御装置へ許可するものである。
また、課金装置は、料金条件として印刷枚数量に応じて異なる単位料金額を設定してなるものである。
【００１３】
また、課金装置は、料金条件に設定する基本料金額が料金投入手段で受け入れ可能な通貨の最小通貨単位の整数倍をなすものである。
また、課金装置は、単位印刷枚数に係る料金額が料金投入手段で受け入れ可能な通貨の最小通貨単位の整数倍をなすように、単位料金額および単位印刷枚数を料金条件に設定するものである。
【００１４】
また、課金装置は、条件設定手段により単位料金額および単位印刷枚数を設定変更するものである。
【００１５】
また、孔版印刷装置もしくは課金装置に表示手段を備え、課金装置は条件設定手段で設定する料金条件を表示手段に表示するものである。
また、孔版印刷装置もしくは課金装置に表示手段を備え、課金装置は制御装置へ許可する印刷許可枚数を表示手段に表示するものである。
【００１６】
また、孔版印刷装置もしくは課金装置に表示手段を備え、制御装置は課金装置が許可した印刷許可枚数を印刷枚数設定値として表示手段に表示するものである。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように本発明によれば、投入金額が基本料金額を満たすときに孔版印刷装置が稼動して製版動作および基本印刷許可枚数の印刷動作を実行し、基本料金額を超える投入金額に対して許可される印刷許可枚数の印刷動作を実行することで、ユーザはモード選択等の煩雑な操作を行う必要がなく、操作が簡単で分かり易い孔版印刷装置の課金システムとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１から図４において、孔版印刷装置１は、原稿画像を孔版原紙に穿孔して製版する製版動作を行う製版部１０１と、製版した製版原紙を用いて印刷する印刷動作を行う印刷部１０２と、製版部１０１から製版原紙を排出する排版部１０３を備えており、その構成は従来公知の構成であるので詳細な説明を省略する。
【００１９】
孔版印刷装置１は上部の前側に操作パネル部２を配置し、その後方に原稿から画像を読み取る画像読取部３を配置している。画像読取部３は自動原稿読取装置４と手動原稿読取装置５を備え、自動原稿読取装置４が手動原稿読取装置５の原稿載置面５ａを覆う位置と開放する位置とにわたって開閉自在に設けられている。
【００２０】
操作入力・表示部（操作パネル部）２には、情報を表示する表示手段をなす液晶画面等からなる表示装置６と、表示装置６に表示された情報を選択するための各種の選択ボタン７と、数字を入力するためのテンキー８ａおよびクリアキー８ｂと、製版動作の開始を指示する製版ボタン９と、印刷動作の開始を指示するプリントボタン１０と、各種の動作の停止を指示するストップボタン１１と、テストプリントを指示するテストプリントボタン１２と、全ての入力情報を無効にして初期状態に復帰させるオールクリアボタン１３とを配置している。
【００２１】
また、操作入力・表示部（操作パネル部）２には、画像読取部３、製版部１０１、印刷部１０２、排版部１０３を制御する制御手段をなすＣＰＵ１０４を配置しており、各種データおよび操作プログラムを登録する記憶手段をなすＲＯＭ１０５およびＲＡＭ１０６を設けている。
【００２２】
図３に示すように、孔版印刷装置１にケーブル接続する課金装置１４は、その上部に料金投入手段をなすコイン投入口１５と、投入金額等の情報を表示する表示部１６と、各種の状態を報知するためのランプ１７と、投入した金銭もしくはつり銭の返却を指示する返却ボタン１８とを備えており、内部に制御手段をなすＣＰＵ１９および各種データおよび操作プログラムを登録する記憶手段をなすＲＡＭ２０およびＲＯＭ２１を設けており、ＣＰＵ１９はＲＡＭ２０に登録する各種データの書き換えを行う条件設定手段の機能を備えるものである。課金装置１４は孔版印刷装置１に一体に設けることも可能である。
【００２３】
本発明において料金投入手段で受け入れる通貨としては、流通手段、支払手段として機能するいっさいのものであり、貨幣（硬貨）、銀行券（紙幣）等、さらにはプリペイドカード、電子マネー等を含むものである。本実施の形態では一例として硬貨を想定してコイン投入口１５を設けているが、紙幣やプリペイドカード、電子マネー等を受け入れ可能に構成することもできる。
【００２４】
課金装置１４は、データとして孔版印刷装置１を稼動させるための料金条件をＲＡＭ２０に登録しており、ＣＰＵ１９において料金条件に基づいて投入金額の多寡を判断し、孔版印刷装置１のＣＰＵ１０４へ製版動作および印刷動作の実行を許可する。
【００２５】
この料金条件は、基本料金額、基本印刷許可枚数、単位料金額、単位印刷枚数等である。基本料金額は、製版動作および基本印刷許可枚数の印刷動作の実行を許可するために必要とする金額であり、例えば５０円を設定する。基本印刷許可枚数は基本料金額において印刷を許可する所定数の印刷許可枚数であり、例えば１０枚を設定する。
【００２６】
単位料金額は基本印刷許可枚数（１０枚）を超える印刷枚数に対する料金額であり、単位印刷枚数は印刷を許可する印刷枚数の単位である。この単位料金額および単位印刷枚数には、単位印刷枚数を１枚として単位料金額に１枚当たりの料金額を設定することも可能であり、単位印刷枚数を複数枚、例えば１０枚として単位料金額に１０枚当たりの料金額を設定することも可能であるが、本実施の形態では単位印刷枚数を１０枚として単位料金額に１枚当たりの料金額を設定する。
【００２７】
本実施の形態では、コイン投入口１５で受け入れ可能な通貨の最小通貨単位を１０円として設定し、料金条件に設定する基本料金額および単位印刷枚数に係る料金額（単位印刷枚数×単位料金額）は最小通貨単位である１０円の整数倍の値として設定する。料金投入手段で受け入れる通貨として１円硬貨の使用を可能にすることもできるがその取り扱いが煩わしくなる。また、プリペイドカードや電子マネーの使用を可能とする構成は料金の授受に煩わしさがないので利便性に優れたものとなる。
【００２８】
本実施の形態では、単位料金額は印刷枚数量に応じて異なるものを設定しており、基本印刷許可枚数の１０枚を超える印刷枚数が１０枚（単位印刷枚数×１）である場合には５円／枚、基本印刷許可枚数の１０枚を超える印刷枚数が２０枚（単位印刷枚数×２）である場合には４円／枚、基本印刷許可枚数の１０枚を超える印刷枚数が３０枚（単位印刷枚数×３）である場合には３円／枚、基本印刷許可枚数の１０枚を超える印刷枚数が３０枚（単位印刷枚数×３）である場合には２円／枚等々としている。
【００２９】
あるいは、基本印刷許可枚数の１０枚を超える印刷枚数の１〜１０枚までを５円／枚、印刷枚数の１１から２０枚までを４円／枚、印刷枚数の２１〜３０枚までを３円／枚、印刷枚数の３１〜４０枚までを２円／枚等々とすることも可能である。
【００３０】
以下、上記した構成の作用を説明する。
初期設定
設置初期設定等において孔版印刷装置１の設置管理者は、操作パネル部２の各種のボタンを操作して、ＣＰＵ１０４から課金装置１４のＣＰＵ１９に設定切替え信号を送信し、基本料金額および基本印刷許可枚数を任意の値に設定変更する。あるいは、単位料金額および単位印刷枚数を任意の値に設定変更する。この設定操作した料金条件は表示装置６に表示する。
印刷操作
一般ユーザの操作者は、操作パネル部２の表示装置６に初期状態を示す案内文、例えば「お金を入れて下さい」が表示されていることを確認し、初期状態を示していない場合にはオールクリアボタン１３を操作してＣＰＵ１０４に初期状態への復帰を指示する。
【００３１】
次に、課金装置１４のコイン投入口１５に所定金額分の硬貨を投入し、表示部１６に表示される金額を確認する。そして、自動原稿読取装置４の原稿載置面５ａもしくは手動原稿読取装置５に原稿をセットし、表示装置６のカウンター数が「０」を表示していない場合は、クリアキー８ｂを操作してカウンター数を初期化して後に、テンキー８ａを操作して所望の印刷枚数を入力し、製版ボタン９を押す。
このとき、入力する印刷枚数は単位印刷枚数の１０枚単位が基本であり、単位印刷枚数に満たない端数を伴う入力を行う場合に、後述するように、ＣＰＵ１９は課金装置１４が許可する印刷許可枚数内に入力した印刷枚数が含まれるときは入力した印刷枚数を印刷した時点で印刷を停止し、課金装置１４が許可する印刷許可枚数が入力した印刷枚数に満たないときは印刷許可枚数を印刷した時点で印刷を停止する。
【００３２】
次に、製版ボタン９の操作を確認したＣＰＵ１０４は以下の制御を行う。図５に示すように、新規の原稿による印刷であるか否かを判断する（Ｓ１）。この判断は製版ボタン９が操作されたか、プリントボタン１０が操作されたかを判断して行う。
【００３３】
製版ボタン９の操作による新規の原稿による印刷である場合には、課金装置１４に投入した金額が基本料金額を満たすか否かを判断し（Ｓ２）、満たない場合は料金の追加投入を指示する（Ｓ３）。
【００３４】
このとき、課金装置１４は投入金額がＲＡＭ１０６に登録した料金条件の基本料金額を満たすか否かをＣＰＵ１９によって判断し、投入金額が基本料金額を満たすときに孔版印刷装置１のＣＰＵ１０４へ孔版印刷装置１の稼動を許可、つまり製版動作および基本印刷許可枚数の印刷動作の実行を許可する。また、基本料金額を超える投入金額に対する印刷許可枚数を料金条件の単位料金額および単位印刷枚数に基づいて算出し、算出した印刷許可枚数の印刷動作の実行をＣＰＵ１０４へ許可する。このとき、孔版印刷装置１の表示装置６もしくは課金装置１４の表示部１６に印刷許可枚数を表示する。
【００３５】
孔版印刷装置１のＣＰＵ１０４は、投入金額が基本料金額を満たすとき、つまり課金装置１４が許可するときに、印刷枚数が設定されているか否かを判断し（Ｓ４）、未設定である場合は印刷枚数の入力を指示する（Ｓ５）。
【００３６】
印刷枚数の設定完了を確認したＣＰＵ１０４は、排版部１０３を駆動して前回の製版原紙を排版し、製版部１０１を駆動して製版動作を実行し、製版動作完了後に印刷部１０２を駆動して設定された印刷枚数の印刷動作を行う（Ｓ６）。この際に、設定した印刷枚数に対して投入した料金額が満たない場合は、投入金額に対応する印刷枚数、つまり課金装置１４が許可した印刷許可枚数まで印刷動作を実行する。また、ＣＰＵ１０４は課金装置１４が許可した印刷許可枚数を印刷枚数設定値として孔版印刷装置１の表示装置６に表示することで、操作者に印刷許可枚数を確認させることも可能である。
【００３７】
そして、印刷動作の実行後に次の印刷動作の指示があるか否かを判断する（Ｓ７）。この判断は製版ボタン９もしくはプリントボタン１０が操作されたか、未操作状態であるかを検知して行う。未操作状態がタイマー等によって計測して所定時間継続した場合には印刷操作を完全に終了する（Ｓ１３）。印刷操作を完全に終了する場合には、プログラムをリセットして初期化した状態で待機する。この状態においては製版原紙が残った状態にあるので、機密維持等を図る場合には別途に機能設定したオールクリアボタン１３等を操作することで、排版部１０３を駆動して製版原紙を排版し、ダミー原紙等をセットする。
【００３８】
製版ボタン９もしくはプリントボタン１０の操作がある場合には、新規の原稿による印刷であるか否かを判断する（Ｓ１）。製版ボタン９の操作を検知した場合は新規原稿の印刷であると判断して上述の操作を繰り返す。プリントボタン１０の操作を検知した場合は新規原稿の印刷でなく追加印刷であると判断して追加印刷可能な料金が残っているか否かを判断し（Ｓ８）、満たない場合は料金の追加投入を指示する（Ｓ９）。
【００３９】
このとき、課金装置１４は投入金額に対する印刷許可枚数を料金条件の単位料金額および単位印刷枚数に基づいて算出し、算出した印刷許可枚数の印刷動作の実行をＣＰＵ１０４へ許可する。
【００４０】
孔版印刷装置１のＣＰＵ１０４は、投入金額が追加印刷可能な料金額を満たすとき、つまり課金装置１４が許可するときに、追加印刷枚数が設定されているか否かを判断し（Ｓ１０）、未設定である場合は印刷枚数の入力を指示する（Ｓ１１）。
【００４１】
追加印刷枚数の設定完了を確認したＣＰＵ１０４は印刷部１０２を駆動して印刷動作を実行し、設定された追加印刷枚数の印刷動作を行う（Ｓ１２）。この際に、設定した追加印刷枚数に対して投入した料金額が満たない場合は、投入金額に対応する印刷枚数、つまり課金装置１４が許可した印刷許可枚数まで印刷動作を実行する。
【００４２】
そして、印刷動作の実行後に次の印刷動作の指示があるか否かを判断し（Ｓ７）、印刷を終了する（Ｓ１３）。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施の形態における孔版印刷装置を示す斜視図
【図２】同実施の形態における孔版印刷装置の操作パネル部を示す要部拡大図
【図３】同実施の形態における課金装置を示す斜視図
【図４】同実施の形態における孔版印刷装置および課金装置の構成を示すブロック図
【図５】同実施の形態における孔版印刷装置の動作を説明するフローチャート図
【符号の説明】
【００４４】
１    孔版印刷装置
２    操作パネル部
３    画像読取部
４    自動原稿読取装置
５    手動原稿読取装置
５ａ  原稿載置面
６    表示装置
７    選択ボタン
８    テンキー
９    製版ボタン
１０    プリントボタン
１１    ストップボタン
１２    テストプリントボタン
１３    オールクリアボタン
１４    課金装置
１５    コイン投入口
１６    表示部
１７    ランプ
１８    返却ボタン
１９    ＣＰＵ
２０    ＲＡＭ
２１    ＲＯＭ
１０１    製版部
１０２    印刷部
１０３    排版部
１０４    ＣＰＵ
１０５    ＲＯＭ
１０６    ＲＡＭ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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