(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
投函口を閉鎖すると共に、内開き方向に回動して開口する投函扉の支持構造において、
前記投函扉を回動可能に軸支する支軸と、
前記支軸を前記投函扉の閉鎖位置に保持すると共に、該閉鎖位置から前記投函口の開口方向と交差する方向に移動可能に保持する保持手段と、
を備え、
前記保持手段は、前記支軸を前記閉鎖位置において支承する支承部材と、
前記支軸を前記移動した位置から前記閉鎖位置に復帰させように付勢するばね部材と、
を備え、
前記ばね部材は、前記支軸と前記投函口内の不動部位に亘って配設されていることを特徴とする投函扉の支持構造。
【請求項２】
前記ばね部材は、複数個配設されていることを特徴とする請求項１に記載の投函扉の支持構造。
【請求項３】
前記ばね部材が２個配設され、該ばね部材が夫々前記支軸の端部に連結されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の投函扉の支持構造。
【請求項４】
前記ばね部材が、トーションばね構造のものであって、該ばね部材のコイル部、及び該コイル部を境とする一端が前記投函口内の不動部位に連結され、他端が前記支軸に連結されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３いずれか１項に記載の投函扉の支持構造。
【請求項５】
前記ばね部材は、前記支軸と一体形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４いずれか１項に記載の投函扉の支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、郵便受け箱・新聞受箱等の投函箱や、ドアあるいは窓等に装備される投函扉の支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
本件に係る投函扉の支持構造に関連する先行技術文献として、例えば、次の特許文献１がある。
【特許文献１】実開昭６３−１８５６８２号公報
【０００３】
前記特許文献１には、郵便受け箱・新聞受箱等の投函箱や、ドアあるいは窓等に装備される投函扉の支持構造が開示されている。
この投函扉（扉）５は、取り付け枠１に開口された横長長方形状の投函口（孔１０）を開閉するように備えられている。
前記投函扉は、内開きとなるように上端縁が軸支されており、且つ付勢手段（ばね１２）により、閉状態を保持すると共に、開いた投函扉が自動的に閉状態に復帰するようにしている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、投函箱に投函物（手紙、新聞、チラシ等）を投函する場合、該投函物に対する盗難やいたずら等を防止するため、投函口から投函物がはみ出さないように投函することが多い。
又、投函口から投函物がはみ出さないように投函する場合、投函物によっては、該投函物を持った手も投函口に挿し込むようにして、該挿し込む手の指で前記投函扉を押し開いて投函物を投函するようにしている。
そして、投函物の投函後、投函口から手を抜けば、前記投函扉が付勢力によって自動的に閉じられる。
又、前記投函扉が閉じるとき、閉状態に復帰させる付勢力により、投函扉が投函口に挿し込んだ手に対して常に接触状態になっており、具体的には、投函扉の下端縁が手に接触した状態となっている。
このとき、前記付勢力により閉じられる投函扉の下端縁と投函口の下端縁とで手が挟まれた状態となっている。
【０００５】
前記の状態で手を引抜こうとすると、該手を引き抜く方向と前記投函扉の閉鎖方向の回動方向が同方向であるため、手の引き抜きに伴って投函扉が閉鎖方向に回動しようとする。
このとき、投函扉の閉鎖方向への回動は、前記付勢力、及び前記下端縁同士が手に対する接触により作用する接触摩擦により回動する。
そして、前記投函扉が閉鎖方向に回動すると、前記下端縁同士とが接近して投函口の上下方向幅が狭くなり、前記投函扉の下端縁が手に対して食い込むような状態となって、手が抜き難かったり、食い込みの強さによっては、抜けなくなったりして、無理やり抜こうとすると思わぬ怪我をしてしまうおそれがある。
尚、前記投函扉の下端縁と投函口の下端縁については、丸く曲げ加工したり、ゴムや塩化ビニール等の柔軟な合成樹脂材を下端縁に装着したりして安全性を確保しているが、この加工は、薄状の金属板の下端縁の接触による手の怪我の防止や投函物の破損を防止するためのものであり、前記したように両下端縁の手に対する食い込みを防止するためのものではない。
【０００６】
本発明は、投函口に挿し込まれた手を投函口から抜く際の安全性の向上を課題とし、この課題を解決した投函扉の支持構造の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため、本発明が採用した技術的手段は、投函口を閉鎖すると共に、内開き方向に回動して開口する投函扉の支持構造において、前記投函扉を回動可能に軸支する支軸と、前記支軸を投函扉の閉鎖位置に保持すると共に、該閉鎖位置から投函口の開口方向と交差する方向に移動可能に保持する保持手段と、を備え、前記保持手段は、前記支軸を前記閉鎖位置において支承する支承部材と、前記支軸を前記移動した位置から前記閉鎖位置に復帰させるように付勢するばね部材と、を備え、前記ばね部材は、支軸と投函口内の不動部位に亘って配設されていることを特徴とする投函扉の支持構造にしたことである。
【０００８】
本発明でいう投函口の開口方向とは、投函口の貫通方向（投函物の投函方向）を意味し、該開口方向と交差する方向とは、例えば、投函口の開口形状が方形である場合では、開口縁で作られる平面に沿う方向である。
又、本発明でいう投函扉の閉鎖位置とは、投函物の投函により投函扉が内開き方向に回動して投函口を開口し、投函物が投函口を通過すると投函扉が逆方向に回動して投函口を閉鎖する位置である。
【０００９】
又、支軸の移動・復帰動作、更には、閉鎖位置での保持の確実性を向上させるという観点から、前記ばね部材を、支軸の軸線方向に沿って複数個配設することが好ましい。
又、支軸の移動・復帰動作、更には、閉鎖位置での保持の確実性を向上させた上で、投函口内に投函物を入れ易くするという観点から、前記ばね部材を２個配設し、該ばね部材を夫々支軸の端部に連結することが好ましい。
【００１０】
本発明におけるばね部材は、前記したような支軸の移動・復帰動作、更には、閉鎖位置での保持が可能であれば、その構造を限定するものではない。
ばね部材の構造として、例えば、トーションばね構造としてものが挙げられ、該ばね部材のコイル部、及び該コイル部を境とする一端を投函口内の不動部位に連結し、他端を支軸に連結する配設形態が挙げられる。
【００１１】
又、投函扉の支持構造を構成するための部品点数を削減し、製造・メンテナンス等を容易にするという観点から、前記ばね部材を支軸と一体形成することが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、前記構成により、投函口に挿し込まれた手を投函口から抜く際の安全性が向上した投函扉の支持構造を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る投函扉の支持構造を実施するための最良の形態を図１〜図３に基づいて説明する。
尚、本形態では、投函扉の支持構造を投函箱（郵便受けや新聞受け等）の投函扉に対して適用したもので例示するが、本発明に係る投函扉の支持構造は、ドアあるいは窓等に装備される投函扉に対しても適用が可能である。
又、本形態では、後述する支軸７の軸線方向を左右方向、後述する投函箱３の奥行き方向を前後方向、投函箱３の高さ方向を上下方向と、夫々いう。
又、本形態では、投函扉の支持構造を、投函箱における投函口の長手方向が左右方向に沿い、投函扉の上方を前後回動可能に軸支した構造（横型）に対して適用したものを例示しているが、本発明に係る投函扉の支持構造は、投函箱における投函口の長手方向がどの方向（例えば、縦型）であっても適用が可能であり、投函扉の軸支位置がどの位置であっても適用が可能である。
【００１４】
本形態で例示する投函箱１は、前面が開放された容器状の箱体２（仮想線で示す）と、該箱体２の上部側に位置する前述の投函扉３と、該投函扉３の下部に位置する取り出し扉４とから構成された周知の形態のものである。
前記箱体２には、前記箱体２前面の上端縁１１と取り出し扉４の上端縁４１との間で構成される投函口５と、前記箱体２前面の下端縁１２と投函扉３の下端縁３１との間で構成される取り出し口６が確保されている。
【００１５】
図中、符号２Ａは、箱体２内の水抜き用孔、符号２Ｂは、投函物の汚れを防止する多数の突起である。
【００１６】
前記投函扉３は、投函口５を略隙間無く塞ぐことができる面積に形成され、後述する支持構造により、投函口５を内開き方向（後方）に前後開閉するように支持されている。
又、投函扉３は、投函口５を閉鎖した状態で、前記下端縁３１の前面が前記上端縁４１の後面に接触することにより、投函口５を閉鎖した状態から外開き方向への動作が阻止される。
【００１７】
又、本形態の投函扉３は、該投函扉３と前述の支軸７とに亘って配設されたトーションばね構造のスプリングＳによって、常に閉鎖方向（前方）へ回動するように付勢されている。
具体的には、スプリングＳは、平面視略コ形を呈するように形成され、中央部左右のコイル部Ｓ１，Ｓ１を、投函扉３の上端縁３２に一体形成された支持突起３３，３３に嵌合し、該コイル部Ｓ１，Ｓ１を、開放側端Ｓ２が下方に、閉鎖側端Ｓ３が後方に向くように曲げて、前記開放側端Ｓ２を投函扉３の後面に接触させ、閉鎖側端Ｓ３を支軸７の中央部を後方に突出させて形成した掛止部７０の下側に接触させることによって、投函扉３を常に閉鎖方向（前方）へ回動するように付勢している。
尚、本形態で例示したような左右横長型の投函扉である場合、該投函扉の自重で閉鎖方向（前方）へ回動するため、前記形態のスプリングを省略することができる。
ただし、上下縦長型の投函扉である場合には、自重による閉鎖方向（前方）への回動ができないため、前記形態のスプリングを要し、左右横長型の投函扉である場合にも、投函扉の閉鎖状態を確実に保持するためには、前記形態のスプリングを用いることが好ましい。
【００１８】
前記取り出し扉４は、前記取り出し口６を外開き方向（前方）に前後開閉するように支持されている。
本形態の取り出し扉４の支持構造は、該取り出し扉４の上部両側縁４２，４２に支持軸４３が突設され、該支持軸４３を箱体２の内側両側面２１，２１に挿し込み、挿し込まれた支持軸４３の軸線を回動中心として回動することにより、取り出し扉４を開閉動するようにした構造である。
又、取り出し扉４は、取り出し口６を閉鎖した状態で、後面が前記箱体２の下面に突設されたストッパー２２に接触することにより、取り出し口６を閉鎖した状態から内開き方向（後方）の動作が阻止される。
【００１９】
図中、符号４４は、取り出し扉４の外側から箱体２内部を見るための窓であり、例えば透明のプラスチック板で塞がれている。
又、符号４５は、取り出し扉４を開閉するときの指掛部、符号４６、４６は、錠前（図示せず）を掛ける環状体であり、一方の環状体４６が取り出し扉４に、他方の環状体４６が箱体２に固着され、取り出し扉４の閉鎖状態において、両環状体４６，４６が同心になるようにしてあって、取り出し扉４を閉鎖した状態で両環状体４６，４６に亘って錠前を掛けることにより、取り出し扉４の開動作をロックできる。
尚、取り出し扉の開動作をロックする形態としては、前記の錠前を掛ける構成以外にも、ダイヤルロック式、キーロック式等の形態が挙げられる。
【００２０】
以下、前述の投函扉３の支持構造を詳述する。
本形態の支持構造は、前記投函扉３を前後回動可能に軸支する支軸７と、該支軸７を投函扉３の閉鎖位置Ｐに保持すると共に、該閉鎖位置Ｐから上方に移動可能に保持する保持手段Ａとから構成されている。
前記支軸７は、箱体２に対して軸線が左右方向に平行となるようにされる。
【００２１】
本形態の保持手段Ａは、前記支軸７を投函扉３の閉鎖位置Ｐを基準として、該閉鎖位置Ｐから図示において上方（投函口の開口方向と交差する方向）にのみ移動可能に支承する支承部材８と、前記支軸７が移動した位置から前記閉鎖位置Ｐに復帰させるように付勢するばね部材９とから構成されている。
【００２２】
支承部材８は、投函口５内における不動部位である前記箱体２の両内側面２１，２１に突設されており、後述するばね部材９の被支承部９２を下方から支承する上方及び前後開放形態の凹部８１が形成されている。
又、前記凹部８１は、前後開放側面を前方に向け、前記被支承部９２を前後方向に貫通状に支承すると共に、上下方向に沿って出し入れするようにしている。
【００２３】
本形態では、２個のばね部材９，９を備えたものであり、且つ該ばね部材９，９を夫々支軸７の端部と一体形成したトーションばね構造としたものである。
本形態の支軸７とばね部材９，９とは、金属製の小径とする棒状部材を曲げ加工してなるものであり、棒状部材の中央部に、前記掛止部７０を曲げ加工可能な長さを加えた支軸７分の長さを確保し、該中央部の両側を後方に向けて直角に曲げ加工し、この曲げ部分から棒状部材の端部に亘る部位に、トーション構造のばね部材９，９を曲げ加工することにより、支軸７とばね部材９，９が一体となった一つの部品として構成される。
【００２４】
前記ばね部材９，９は、曲げ部分から棒状部材の端部に亘る部位の略中央部に、前記投函扉３の開方向と同方向に数周巻回してなるコイル部９１，９１が形成され、該コイル部９１，９１を境に投函扉３側の直線部分を前記支承部材８に支承される前述の被支承部９２，９２とし、反対側を前記箱体２の内側面２１，２１に固定される固定部９３，９３としている。
すなわち、前記ばね部材９，９は、前記コイル部９１，９１の貫通部９１Ａ，９１Ａの軸線が前記支軸７の軸線と平行にされ、被支承部９２，９２と固定部９３，９３の軸線が前後方向に沿っていて、該被支承部９２，９２と固定部９３，９３が互いに離間する方向に対して付勢力が生じるように形成されている。
【００２５】
図中、符号９４、９４は、前記コイル部９１，９１を箱体２内に支持する支持突起であり、該支持突起９４、９４は、箱体２の両内側面２１，２１に対して、支軸７の軸線と平行に突設されている。
又、図中、符号９５、９５は、前記固定部９３を箱体内２に固定するための固定凹部であり、該固定凹部９５、９５は、下方及び前後開放形態のものであり、箱体２の両内側面２１，２１に対して、下方開放側面を前方斜めに向けると共に、前後開放側面を前後方向と斜めに交差するように突設されている。
【００２６】
そして、ばね部材９，９は、前記支持突起９４，９４に前記コイル部９１，９１を嵌挿すると共に、前記支承部材８，８に前記被支承部９２，９２を嵌合し、且つ固定凹部９５，９５に前記固定部９３，９３を嵌合することにより、支軸７に対して、投函扉３を投函口５に対する閉鎖状態とし、且つ支軸７を投函扉３の閉鎖位置Ｐに保持するように付勢することができる（図２参照）。
又、支軸７を前記閉鎖位置Ｐからばね部材９，９の付勢力に抗して、上方に移動させることができ、この支軸７の上方移動に伴って投函扉３が上方移動し、該投函扉３の下端縁３１が前記取り出し扉４の上端縁４１から離間して、投函扉３の回動とは異なる動作により投函口５を開口するように動作することになる（図２・図３参照）。
又、本形態の前記支軸７の上方への移動量は、最大で、投函口５の上下方向の幅と同程度に設定されており、支軸７の最大の移動により投函口が全開状態となるようにし、該支軸７が最大移動したときに、投函扉３の上端縁３２が箱体２の内側天井面２３に接触するようにしている（図２参照）。
【００２７】
前記形態の投函扉３の支持構造は、投函口５を開閉する投函扉３が、保持手段Ａ及び支軸７により、投函口５を閉鎖する状態、且つ投函扉３の閉鎖位置Ｐが保持される（図１・図２参照）。
すなわち、前記閉鎖位置Ｐにおいて投函物（図示せず）を投函することによって、投函扉３が投函物に押されて前記スプリングＳの付勢力に抗して内側に開くように回動する（図２参照）。
又、投函物が投函口５を通過すると、前記スプリングＳの付勢力によって、投函扉３が外側に回動して、投函口５を閉鎖する状態に復帰する（図２参照）。
【００２８】
投函物を投函口５から露出しないように確実に投函箱１に入れるときに、投函物を持った手を投函口５に挿入する場合がある。
この場合、投函口５に挿し込んだ手Ｂには、前記スプリングＳの付勢力が作用している投函扉３の下端部３１が手Ｂに接触して、付勢力により閉じられる投函扉３の下端縁３１と取り出し扉４の上端縁４１（投函口５の下端縁に相当する）とで手Ｂが挟まれた状態となっている（図３参照）。
又、手Ｂを引き抜く方向と前記投函扉３の閉鎖方向の回動方向が同方向であるため、手Ｂの引き抜きに伴って投函扉３が閉鎖方向に回動しようとする。
このとき、投函扉３は、前記スプリングＳの付勢力、及び前記下端縁３１が手Ｂに対する接触により作用する接触摩擦力により閉鎖方向に回動する。
そして、前記投函扉３が閉鎖方向に回動すると、前記下端縁３１と上端縁４１とが接近して投函口５の上下方向開口幅が狭くなり、前記下端縁３１が手Ｂに対して食い込むような状態となる。
【００２９】
従来の投函扉であると、投函扉の下端縁が手に食い込んだ状態で手を引抜こうとすると、投函扉が更に閉鎖方向に回動して手に対する食い込み力が増大してしまうが、本形態の投函扉３は、ばね部材９，９によって支軸７が上方に移動可能にされているので、前記下端縁３１が手Ｂに対して食い込もうとする力が、支軸７の上方への移動によって逃げて、前記下端部３１の手に対する食い込み力が減少するため、投函口５に挿入した手Ｂをほとんど抵抗無く引抜くことができる（図３参照）。
そして、投函口５から手Ｂを引き抜くと、前記支軸７がばね部材９，９の付勢力によって下方へ移動して閉鎖位置Ｐに復帰すると共に、投函扉３が前記スプリングＳの付勢力によって前方へ回動して投函口５を閉鎖する。
【００３０】
したがって、本形態の投函扉３の支持構造によれば、投函口５に挿入した手を引抜くときに、従来の投函扉の支持構造に比べて、手Ｂに対する投函扉３の下端部３１の食い込み力が支軸７の上方への移動により減少するので、投函口５に挿し込まれた手Ｂを投函口５から抜く際の安全性を向上させることができる。
又、投函物が前記投函口５から露出しているとき、投函物を前記取り出し口６から取り出さず、投函口５から直接引き抜くように取り出す場合があるが、このような場合、従来の投函物の支持構造では、前記したように投函物に対して前記投函扉の下端部による食い込み力が作用し、該下端部の食い込みにより投函物が破損等してしまうことがある。
しかしながら、本形態の投函扉３の支持構造では、前記したように引抜くときに作用する前記下端部３１の食い込み力を、前記支軸７の上方への移動によって逃がしているので、引抜かれる投函物に対する破損等も防止することができる。
【００３１】
尚、本発明は、例示した実施の形態に限定するものでは無く、特許請求の範囲の各項に記載された内容から逸脱しない範囲の構成による実施が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係る投函扉の支持構造を実施した投函箱の一部切欠斜視図。
【図２】図１の（２）−（２）線断面図であり、投函扉が閉鎖している状態を示す。
【図３】同、断面図であり、挿入した手を引抜く状態を示す。
【符号の説明】
【００３３】
１：投函箱
２：箱体
３：投函扉
４：取り出し扉
５：投函口
６：取り出し口
７：支軸
８：支承部材
９：ばね部材
２１：内側面
３１：下端縁
９１：コイル部
９２：被支承部
９３：固定部
９４：支持突起
９５：固定凹部
Ａ：保持手段
Ｓ：スプリング
Ｐ：閉鎖位置
【図１】
0004759543.tif 000002
【図２】
0004759543.tif 000003
【図３】
0004759543.tif 000004