(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
製氷機構部に連結された氷放出筒と、貯氷槽に連結された氷供給筒とを接続手段を介して結合し、前記接続手段に前記氷放出筒内および前記氷供給筒内の氷詰まりを検知する保護スイッチを設けたオーガ式製氷機において、
前記接続手段が、前記氷放出筒の出口に設けた氷放出筒固定部材と、この氷放出筒固定部材と対峙するように前記氷供給筒の入口に設けた氷供給筒固定部材と、前記氷放出筒固定部材と前記氷供給筒固定部材との間に設けられ弾性力により前記氷放出筒の出口および前記氷供給筒の入口を結合する第一弾性体とを備え、
前記第一弾性体は、氷詰まり時には前記氷放出筒及び前記氷供給筒の一方が他方に対して移動し前記保護スイッチが作動することを許容するように前記氷放出筒及び前記氷供給筒の何れかに取り付けられており、
前記接続手段は、前記氷放出筒固定部材及び前記氷供給筒固定部材の一方に形成された一対のフランジ間に橋架される下部固定部材と、前記一対のフランジに対応して設けられた一対の第二弾性体とを更に備え、
前記第二弾性体は、それぞれ対応するフランジに対して係止されていることを特徴とするオーガ式製氷機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、オーガ式製氷機に係り、特に製氷庫内に設けた貯氷スイッチが故障した場合であっても、スパウトとシュートとに生じる氷詰まりを検知する保護スイッチにより製氷機を自動的に停止させるオーガ式製氷機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般にオーガ式製氷機の製氷機構部は垂直配置されていて、製氷された氷はその上方から押し出される。この押し出された氷を貯氷庫に円滑に貯氷するために、製氷機構部に取り付ける氷案内搬送手段は、庫内の天井面からの位置関係および貯氷量の制御を行うための貯氷スイッチを設ける設置場所からくる制約等から水平に配置されたスパウトと、これに接続され垂直配置されるシュートとの２部品構成になっている。この場合、貯氷スイッチが万が一故障して作動不良に陥ったとき、スパウト内とシュート内とに氷詰まりが生じたまま製氷運転を行い続けると、オーガ式製氷機製氷機構部を駆動する駆動モータを過負荷運転させてしまったり、接続部が破損して破損個所から氷や水が庫内にあふれ出すという事態が生じる。そこで、かかる事態を防ぐ装置として、接続部に氷詰まりを適格に検出する装置の開発が重要となっている。
【０００３】
係る検出装置の一例としては、例えば図１１に示す特開平１１−２４８３０９号記載のオーガ式製氷機（以下「従来装置」という）がある。これは、その製氷機構部１上方にスパウト２（氷供給筒）を水平配置し、その出口開口端近傍に設けた鍔部３に、垂直配置したシュート４（氷放出筒）の入り口開口端５をパッキン６を介してあてがい、鍔部３と入り口開口端５とを接続バンド７を用いて結合することで、氷案内搬送手段を形成している。８は、シュート４内に設置した貯氷スイッチである。９は、磁力線の変化を感知することで作動する保護スイッチで、スパウト２側に磁界発生コイル９ａを、シュート４側に同コイル９ａに進退する金属片９ｂを設け、金属片９ｂと磁界発生コイル９ａとの相対変位を検出する。
【０００４】
製氷機構部１からスパウト２内に押し出された氷は、シュート４内に導かれて下方の貯氷庫に落下放出されることで氷が貯氷庫に貯えられる。貯氷量が一定量以上に達すると、貯氷スイッチ８が作動し、冷凍機械装置を一時的に停止させて製氷サイクルが中断する。貯氷量が減少すると、再び正常運転に復帰する。
貯氷スイッチ８が何らかの理由で破損して故障すると、スパウト２内とシュート４内とに氷が堆積して氷詰まり現象が生じる。すると、接続バンド７が氷詰まりによる圧力に抗しきれずに変形し、シュート４がスパウト２の鍔部３から広がって離脱しようとする。このとき、保護スイッチ９が、両者２，４の微妙な相対変位を検知して作動し、これにより駆動モータが停止して、製氷サイクルを中断する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来装置の保護スイッチ９は、スパウト２とシュート４間を固定する接続バンド７には可動部分がなく、もっぱら接続バンド７の変形により生じるスパウト２とシュート４間の変位を検知することで作動させる構成であったため、シュート４等の破損の可能性が高く、シュート４が変形してしまうため、繰り返し動作を行うと、部品が破損したり、シュートがスパウト２から外れたり、さらには保護スイッチ９の動作が不安定になり、かつ、動作のタイミングを制御できなくなる等の問題があった。
【０００６】
この発明は、上記問題点を解決するために工夫されたもので、オーガ式製氷機の保護スイッチ部分の構造をコイルばね等を用いて可動式にすることで、部品の塑性変形に頼らずに確実に保護スイッチを動作させ、かつ、コイルばねの特性を変えることにより保護スイッチ動作のタイミングを制御することのできるオーガ式製氷機を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するため次のような構成を有する。すなわち、本発明は、製氷機構部に連結された氷放出筒と、貯氷槽に連結された氷供給筒とを接続手段を介して結合し、前記接続手段に前記氷放出筒内および前記氷供給筒内の氷詰まりを検知する保護スイッチを設けたオーガ式製氷機において、前記接続手段が、前記氷放出筒の出口に設けた氷放出筒固定部材と、この氷放出筒固定部材と対峙するように前記氷供給筒の入口に設けた氷供給筒固定部材と、前記氷放出筒固定部材と前記氷供給筒固定部材との間に設けられ弾性力により前記氷放出筒の出口および前記氷供給筒の入口を結合する第一弾性体とを備え、前記第一弾性体は、氷詰まり時には前記氷放出筒及び前記氷供給筒の一方が他方に対して移動し前記保護スイッチが作動することを許容するように前記氷放出筒及び前記氷供給筒の何れかに取り付けられており、前記接続手段は、前記氷放出筒固定部材及び前記氷供給筒固定部材の一方に形成された一対のフランジ間に橋架される下部固定部材と、前記一対のフランジに対応して設けられた一対の第二弾性体とを更に備え、前記第二弾性体は、それぞれ対応するフランジに対して係止されていることを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
以下、本発明を図１乃至図３に示す実施の形態１に基づいて詳述する。図１は本実施の形態における組立状態を示す外観側面図、図２は図１の組立断面図、図３は合体バンド２２と下部バンド２６との取り付け関係を説明し、（ａ）は下部バンド２６を組み込んだ状態における平面図、（ｂ）は下部バンド２６を組み込む状態を説明する正面図である。
１１はオーガ式製氷機の製氷機構部、１２は製氷機構部１１の上方に水平配置したスパウト、１３は図示しない貯氷槽上方に略垂直に配置されて接続手段（後述する）を介してスパウト１２に結合したシュート、１４は接続手段に設けられ製氷機構部１１から押し出された氷により発生するスパウト１２内およびシュート１３内の氷詰まりを検知する保護スイッチ、１５はシュート１３上面に設けた貯氷スイッチ１６のスイッチボックスである。
【０００９】
接続手段を説明する。図３において、接続手段は、スパウト１２の出口開口端近傍に形成した鍔部に係合するように設けられるスパウト固定バンド１８と、このスパウト固定バンド１８と対峙するようにシュート１３の入り口開口端に係合するように設けられるシュート固定バンド２０と、２つのバンド１８，２０との間に縮設される水平コイルばね２１とからなる。すなわち、２つのバンド１８，２０は合体してその全体形状が、スパウト１２とシュート１３との接続部の外形に沿うように門型に形成される。こうして合体バンド２２に水平コイルばね２１が設けられるが、それは両バンド１８，２０を貫通して設けたシャフト状のボルト２３に外挿され、ナット２３ａ（図１）を締め付けることで縮設される。こうしてサブアッシされた合体バンド２２は、接続部の上側面、左右両側面に被着される。
２０ａは、スパウト固定バンド１８に結合されて、スパウト固定バンド１８を貫通して延在したスイッチブラケットで、これに保護スイッチ１４が固定される。
【００１０】
他方、下側面に対しては、図３に示すように左右両端に設けたシャフト状のボルト２５を設けた下部バンド２６で結合が行われる。すなわち、シュート固定バンド２０の脚部下方に形成したフランジ２７に予め垂直コイルばね２８がセットされていて、この垂直コイルばね２８に下部バンド２６のボルト２５を図３（ｂ）の矢印方向に挿入していき、ナット２５ａ（図１）をボルト２５にねじ込むことで下部バンド２６が左右のフランジ２７に橋架される。これにより、垂直コイルばね２８が縮設した状態でスパウト１２とシュート１３の接続部の周囲が結合されることになる。
【００１１】
なお、スパウト１２の出口開口端近傍に形成した鍔部３８、およびシュート１３の入り口開口端２９の形状、および図２に示すようにそれらが互いに断面ハの字形状をなし、そこに形成される空間にパッキン４０が介装するようにした構成については、上記従来装置のそれらと同じである。
【００１２】
スパウト１２へのシュート１３の接続を説明する。合体バンド２２を用いてスパウト１２とシュート１３との接続部に上方から降ろしてあてがい、その下方からは下部バンド２６を２つのフランジ２７間に橋架し、それぞれのボルト２３，２５にナット２３ａ，２５ａをねじ込む。そして水平コイルばね２１および垂直コイルばね２８のばね力を適宜調整しながら、各コイルばね２３，２５が圧縮された状態で接続部が結合固定される（図１）。
【００１３】
このように、実施の形態１によれば、通常運転時には、水平コイルばね２１と垂直コイルばね２８とのばね力によってスパウト１２とシュート１３との間を確実に固定でき、接続部からの水漏れを防ぐ。
また、貯氷スイッチ１６が動作しないで製氷され続けたような異常時には、エバポレータから押し出されてきた氷によって、シュート１３の側面が押され、スパウト１２とシュート１３との間が広がる方向に負荷がかかるとき、この負荷は可動構造をなした３つのコイルばね２１，２８，２８が受け、これにより各コイルばね２１，２８、２８が圧縮されることで、積極的に変位を生じさせ、その変位を検出する保護スイッチ１４により製氷運転が全停止される。
【００１４】
したがって、実施の形態１には、水平コイルばね２１および垂直コイルばね２８，２８によってスパウト固定バンド１８、シュート固定バンド２０および下部バンド２６の動きが制御されるため、保護スイッチ１４の動作が安定する。また、各ばね２１，２８，２８のばね力により負荷を受けるので、繰り返し動作しても部品の損傷が起きない。また、通常時はばね力によってスパウト１２とシュート１３の間を圧縮しているので、水漏れを起こさない。さらに各ばね２１，２８，２８のばね特性を変更することで、保護スイッチ１４の働くタイミングを容易に変えることができる。
【００１５】
実施の形態２．
実施の形態２を図４乃至図７に基づいて説明する。図４は垂直コイルばね３０を示し、（ａ）は上面図、（ｂ）はその正面図、図５は合体バンド２２を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図、図６は合体バンド２２へ垂直コイルばね３０を組み込んだ状態を示す組立図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は組み込み状態を説明する正面図、図７は組立図である。
本実施の形態２の特徴は、実施の形態１の垂直コイルばね２８は単なるコイル状のばねで、これを単にフランジ２７上に着座させた構成であったが、本実施の形態２では図４に示す構造の垂直コイルばね３０を、合体バンド２２のシュート固定バンド２０に形成した穴３１と切り欠き部３２とに係合して固定し、機械組立時の作業性を高め、かつサービス時等におけるばねの紛失を防ぐものである。
【００１６】
すなわち、実施の形態１の場合、保護スイッチ１４には水平コイルばね２１，垂直コイルばね２８を用いて可動部分を設けており、それらばね２１，２８はシャフトとしてのボルト２３，２５を通し、ナット２３ａ，２５ａを用いて圧縮している。サービス等でスパウト１２とシュート１３間の固定を取り外す場合には、ナット２５ａと垂直コイルばね２８を外して下部バンド２６を取り外すので、その際に垂直コイルばね２８の固定が完全になくなってしまい、垂直コイルばね２８を紛失する恐れがないとは言えなかった。
【００１７】
本実施の形態２では、垂直コイルばね３０の下端にフック部３０ａを、上端に下方垂直に折り曲げた曲げ部３０ｂを設ける。また、合体バンド２２のシュート固定バンド２０の門型脚部の下端近傍に垂直コイルばね３０の線径より大きな穴３１を設け、これにフック部３０ａを通し、フランジ２７にばね３０の線径よりも幅の広い切り欠き部３２を設け、これに曲げ部３０ｂを係合して引っ掛け、垂直コイルばね３０は位置決め固定される。
【００１８】
実施の形態２によれば、シュート固定バンド２０の穴３１に、垂直コイルばね３０のフック部３０ａを通して引っ掛ける。このことにより、垂直コイルばね３０が、シュート固定バンド２０に固定されるため、垂直コイルばね３０を紛失する可能性が極めて低くなる。
さらに、垂直コイルばね３０の曲げ部３０ｂをフランジ２７の切り欠き部３２に引っ掛けることでばね３０が確実に目的位置に固定される。これにより、垂直コイルばね３０の位置合わせを行わずに下部バンド２６のボルト２５を垂直コイルばね３０の中に通すことができる。
このように、実施の形態２の垂直コイルばね３０は、穴３１と切り欠き部３２の２カ所を用いて固定するようにしたので、位置決めが確実にでき、それにより下部バンド２６の組み付けが図６（ｂ）に示すように簡単になり、垂直コイルばね３０を紛失するのを回避して、図７のように接続部を結合できることとなる。
【００１９】
実施の形態３．
実施の形態３を図８乃至図１０に基づいて説明する。実施の形態３は、オーガ式製氷機の保護スイッチ機構部に用いる垂直コイルばねを単一化し、製造工程で異なる形状の垂直コイルばねが存在することによる混乱を回避し、かつ部品点数を減らすことを目的とし、が実施の形態２と構成上相違する点は、左右両フランジ２７に設ける垂直コイルばねを実施の形態２のように左右対称ではなく、同一形状となるように構成した点にある。
すなわち、実施の形態２では図６の（ａ）に示すように、シュート固定バンド２０に、左右対称の形をした２種類の垂直コイルばね３０を組み付けていた。左右対称で形状が異なる垂直コイルばねが存在したため、見分けがつきにくい可能性があった。
【００２０】
そこで、実施の形態３では、２種類のばね３５は、図８に示すように曲げ部３５ａ、コイル本体部３５ｂおよびフック部３５ｃの各中心点Ａ，Ｂ，Ｃが直線Ｌ上に配置するように形成し、実施の形態２と同様にフランジ２７の左右対称な位置に設けた穴３１，切り欠き部３６にそれぞれ、フック部３５ｃと曲げ部３５ａを取り付けたことである。
このとき、垂直コイルばね３５は、穴３１と切り欠き部３２を利用して固定されるが、取り付け後における状態が点対称となるように配置される。このため、実施の形態２では垂直コイルばね３０を左右対称に配置されるように用いたが、この実施の形態３では、図９及び図１０に示されるように、切り欠き部３６の位置をずらしてばね３５の形状を変更することで、単一の垂直コイルばね３５を点対称の配置となるように組み付けることが可能となった。
すなわち、図８のように各中心点Ａ，Ｂ，Ｃを直線Ｌ上に並べ、それに合わせて切り欠き部３６を設けた構成にしたため、左右対称となるような形状の異なる垂直コイルばねを同一形状のの垂直コイルばね３５に統一することができた。したがって、生産ラインでのばねの間違え等の混乱を防止でき、１種類のばねの生産数が倍になったことにより、生産コストを大幅に低減できる。
【００２１】
以上、本実施の形態を具体的に詳述してきたが、具体的な構成はこの形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等があっても本発明に含まれる。
例えば、各実施の形態１乃至３では、ブラケット２０ａはスパウト固定バンド１８に設けていたが、これに代えてシュート固定バンド２０に設け、これに保護スイッチ１４を取り付けてもよい。
【００２２】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、第一弾性体によって氷放出筒固定部材、氷放出筒固定部材の動きが制御されるため、保護スイッチの動作が安定する。また、弾性体の弾性力により負荷を受けるので、繰り返し動作しても部品の損傷が起きない。また、通常時は弾性力によって氷放出筒と氷放出筒の間を圧縮しているので、水漏れを起こさない。さらに弾性体の弾性力に関する特性を変更することで、保護スイッチの働くタイミングを容易に変えることができるといった効果を奏する。また、弾性体を紛失する可能性を極めて低くできる効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態１に係り、組立状態を示す外観側面図である。
【図２】  図１の組立断面図である。
【図３】  合体バンド２２と下部バンド２６との取り付け関係を説明し、（ａ）は下部バンド２６を組み込んだ状態における平面図、（ｂ）は下部バンド２６を組み込む状態を説明する正面図である。
【図４】  実施の形態２に係る垂直コイルばね３０を示し、（ａ）は上面図、（ｂ）はその正面図である。
【図５】  合体バンド２２を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図６】  合体バンド２２へ垂直コイルばね３０を組み込んだ状態を示す組立図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は組み込み状態を説明する正面図である。
【図７】  組立図である。
【図８】  実施の形態３に用いられる垂直コイルばねの平面図である。
【図９】  組立状態における平面図である。
【図１０】  図９の正面図である。
【図１１】  従来装置における縦断面図である。
【符号の説明】
１１…製氷機構部、１２…スパウト（氷放出筒）、１３…シュート（氷供給筒）、１４…保護スイッチ、１８…スパウト固定バンド（氷放出筒固定部材）、２０…シュート固定バンド（氷放出筒固定部材）、２１…水平コイルばね（第一弾性体）、２６…下部バンド（下部固定部材）、２７…フランジ、２８…垂直コイルばね（第二弾性体）。
【図１】
0004759171.tif 000002
【図２】
0004759171.tif 000003
【図３】
0004759171.tif 000004
【図４】
0004759171.tif 000005
【図５】
0004759171.tif 000006
【図６】
0004759171.tif 000007
【図７】
0004759171.tif 000008
【図８】
0004759171.tif 000009
【図９】
0004759171.tif 000010
【図１０】
0004759171.tif 000011
【図１１】
0004759171.tif 000012