(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中間転写体に対し、着色インクの顔料を凝集させるための第１材料を付与する付与工程と、
前記第１材料が付与された中間転写体に対して前記着色インクを記録ヘッドにより付与し、前記中間転写体上にインク像を形成する形成工程と、
前記中間転写体上に形成されたインク像を記録媒体へ転写する転写工程と、
前記転写工程の前に、水溶性樹脂を含有する第２材料を前記中間転写体に対し付与する付与工程と、を備え、
前記第１材料は、少なくとも金属塩を含む液体であることを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項２】
前記転写工程に先立って、前記インク像を乾燥する乾燥工程を有することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録方法。
【請求項３】
前記転写工程後に、中間転写体上をクリーニングするクリーニング工程を有することを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録方法。
【請求項４】
前記中間転写体の表面は、少なくともフッ素もしくはシリコーンを含む化合物であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法。
【請求項５】
前記第２材料の付与工程は、ローラもしくは記録ヘッドによって、前記第２材料を前記中間転写体に対し付与することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法。
【請求項６】
中間転写体に対し、着色インクの顔料を凝集させるための第１材料を付与する第１材料付与手段と、
前記第１材料が付与された中間転写体に対して前記着色インクを記録ヘッドにより付与し、前記中間転写体上にインク像を形成する形成手段と、
前記中間転写体上に形成されたインク像を記録媒体へ転写する転写手段と、
前記転写手段による転写の前に水溶性樹脂を含有する第２材料を前記中間転写体に対し付与する第２材料付与手段と、を備え、
前記第１材料は、少なくとも金属塩を含む液体であることを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録方法およびインクジェット記録装置に関し、より詳細には、中間転写体にインク像を形成し、そのインク像を記録媒体に転写して記録を行うインクジェット記録方法およびインクジェット記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、コンピュータによって作成された画像、印刷物の複写画像、ＦＡＸ画像等を、ユーザの要求に従って記録し出力する画像記録装置の記録方式として、インクジェット記録方式、電子写真方式、サーマルヘッド方式、ドットインパクト方式等が利用されている。
【０００３】
これらの方式の中で、インクジェット記録方式は、画像信号に応じて、インクを、紙、布及びプラスチックシート等の被プリント材（記録媒体）上に直接吐出して、文字や画像等をプリントする低騒音のプリント方式である。この方式は、複雑な装置を必要としないため、ランニングコストが低く、装置の小型化やカラー化が容易である。さらにその方式によれば、カードサイズのものから大版のポスター等に至るまで、記録媒体サイズに対して自由度があること、等の種々の利点を有している。また、画像品位においても、近年では、銀塩カラー写真と同等の高画質画像の出力が可能になっている。インクジェット方式を用いた記録装置は、以上のような利点を有していることから、パーソナルコンピュータに接続される出力装置としてのプリンタに限らず、ファクシミリや複写機等のＯＡ機器の出力装置として使用されている。更には、工業生産分野でも、各種のカード印刷、パッケージ印刷、または大判のポスター作成等、広範な使用がなされている。
【０００４】
ところで、最近の動向として、各種の分野において、記録媒体の種類によらず、インクジェット記録方法によって高品位画像を出力したいという要望がある。このような要望を実現するためには、特に、これらの場合において、記録媒体上で画像劣化を生じる要因、例えば、後述する「フェザーリング」、「ビーディング」や「ブリーディング」といった現象を抑制する必要がある。これらの現象は、インクジェット記録の高速化に伴い、さらに顕著となってきている。
【０００５】
上述の画像劣化を生じる現象は、記録媒体の特性、およびこれに記録するインクの物性と密接な関係がある。例えば、普通紙（ＰＰＣ）等のセルロース繊維で形成された記録媒体にインクを吐出し画像形成を行う場合、インクまたは記録媒体に何らかの化学的処理を施さない限り、記録媒体を構成する繊維に沿ったインク滲みである「フェザーリング」現象が生じる。また、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）や、ポリエチレン等のプラスチックシート等からなる、溶剤を浸透させない非吸収性の記録媒体や、インクの浸透性の少ない印刷光沢紙等に対して画像形成を行う場合は、記録媒体上に吐出されたインクが記録媒体に吸収されきらず流れてしまう等の現象、いわゆる、“はじき”と呼ばれる現象が生じる。これと同時に、記録媒体に着弾したインクドットが集合し隣接したインクドット同士が混ざり合うことにより、「ビーディング」現象が生じる。さらに、重なりあった色の境界部分で互いの色が滲みでる「ブリーディング」現象が生じたりして画像形成品位を低下させてしまう。従って、インクジェット記録方式によって、普通紙や非吸収性の記録媒体へ良好な画像を形成することは困難であった。
【０００６】
上述の問題点を解決するための方法として、インク組成中の溶剤種の変更や液−固体相変化を生じさせる等を行うことで、各種記録媒体に適したインクを用いてインクジェット記録を行うことが知られている。ここで、記録用インクの主溶剤は、油性系、有機溶剤系、水系に分類される。一般に、油性系や有機溶剤系のインクを用いた場合には、溶剤の臭気、環境や人体への影響から、装置に、排気や回収等の設備を設けなければならず、装置が大型化するという問題が生じる。また、溶剤の蒸発が速いので、記録ヘッドの吐出口であるノズルの目詰まりが発生しやすい。これらの点から、記録用インクとして油性系、有機溶剤系を用いるのは有用であるとは言えない。一方、水性系のインクは、溶媒として無味、無臭、無色の水を用いているため、環境や人体への影響を考慮して装置を構成する必要はない。また、インクによるノズルの目詰まりを起こさないので、水性系インクは、広く利用されている。
【０００７】
また、熱溶融型（ホットメルト）インクジェットと呼ばれている液−固体相変化を利用した記録方法がある。この方法を用いる場合は、加熱により低粘度化されたインクを直接記録媒体上に吐出するか、一旦、加熱された中間転写体上にインクを吐出してインク像を形成する。その後、その中間転写体から記録媒体にインク像を転写して画像を形成する。いずれの場合も、記録媒体上で自然冷却してインクを固化して画像形成を行っている。このような熱溶融型の方法によれば、どのような記録媒体にも記録することが可能である利点を有している。
【０００８】
しかしながら、この方法では、インクの液−固体相変化特性を発現させる必要がある。そのため、着色剤よりも液−固体相変化特性を示す樹脂量が極めて多くなり、所望の光学濃度を得るためには記録媒体上でインク量を多くする必要がある。その結果として、記録媒体へ付着したインクの厚さが大きくなり、画像品位が落ちてしまうという問題があった。また、固体のインクを一旦溶融し液体にする必要があるため、装置が稼動している間はインク供給路や記録ヘッド等を加熱し続けインクを常に液体状態にしなければならず、膨大なエネルギーが消費される。よって、この方法は、省エネルギーの点からも有用ではない。
【０００９】
その他に知られている、上述の問題の解決を試みた記録方法としては、一旦中間転写体上にインクジェット記録方式によりインク像を形成し、その中間転写体上のインク像をインクの乾燥とともに増粘し、またはインク像の溶剤を除去してインクを濃縮後、インク像を中間転写体から記録媒体上に転写する転写方式と呼ばれる方法が多く提案されている（特許文献１、特許文献２および特許文献３参照）。これらの転写方式の記録方法は、従来のインクジェット記録のように、インク中の水分を記録媒体に浸透させることにより記録媒体に画像を形成する方法ではない。そのため、記録媒体へインクが浸透していくとともに記録媒体の繊維に沿ってインクが広がるフェザーリング現象に対して、特に、有効な手段となる。また、形成されたインク像を中間転写体から記録媒体へ転写する際に、記録媒体のインク浸透特性に合わせて、中間転写体上のインク像を形成するインクの水分・溶剤量を制御し、粘度を制御することが可能である。よって、使用できる記録媒体の自由度が高まる。さらに、インクジェット記録において、中間転写体を用いると、インクを吐出するためのノズルを有する記録ヘッドが、記録媒体に対して離れている構成である。そのため、記録媒体から発生する紙粉がノズルに付着することによる記録ヘッドの目詰まりが防止できる、等の利点がある。
【００１０】
しかしながら、中間転写体を用いたインクジェット記録方式によって、さらに高画質高品位な画像を得るためには、以下の〔１〕〜〔４〕に記載された条件を満たすことが望ましい。
［１］中間転写体上のインク像が、ビーディングやブリーディングのない画像として形成されること。
［２］中間転写体上に形成されたインク像が、画像劣化がない状態で記録媒体に転写されること。
［３］転写されたインク像が、乾燥定着され、印刷物を積載しても裏移りがなくかつ耐擦過性を有していること。
［４］転写後の中間転写体が容易にクリーニング可能であり、繰り返し画像形成が可能であること。
【００１１】
しかしながら、上記項目について以下のような問題点が生じている。  
［１］については、使用される中間転写体がインク溶剤浸透性の記録媒体ではないために、中間転写体上に吐出され隣接したインク滴が中間転写体上で互いにくっつき合って不当に広がり、または、流れて、ドットの位置や形が大きく変化するビーディングを生じ、画像が乱れてしまう。すると、転写後の画像も当然乱れたものとなり、結局、高品位な画像を記録媒体に形成ができない。
【００１２】
［２］については、中間転写体上に形成されたインク像が記録媒体に転写される際に、インク像の一部が中間転写体から局部的に転写されない、あるいはインク像が内部で分離し中間転写体と記録媒体それぞれにインク像が分かれて転写される状態が生じることにより、記録媒体上の画像に色ムラや光学濃度ムラが生じ、良好な画像形成が行えない。
【００１３】
［３］については、記録媒体である印刷用紙などに転写されたインク像の固形分である着色剤と樹脂の量比において樹脂量が少ない場合や、十分に樹脂量がある場合でもインク像内に水以外の不揮発溶剤成分である有機溶剤などが残留すると、インク像を構成するインク固形分の凝集力が弱くなる。それにより、記録媒体積載時における裏移りのインク汚れや、擦れによるインク汚れが生じる。
【００１４】
［４］については、中間転写体上のインク像を構成するインクが記録媒体への転写後に中間転写体上に残ると、その量が多いとクリーニングの多大な負荷となる。よって、クリーニングによる記録速度の低下、エネルギーの消費などが問題となるばかりか、廃インクも多量に発生し装置が大型化する問題を生じる。
【００１５】
上記問題点に対して、特許文献４では、インクジェット記録式ヘッドから中間転写体上にインク滴を噴射し、この中間転写体に、インク中の溶媒を吸収させてインクを濃縮し、記録媒体へ転写する装置が開示されている。この装置は、良好な画像形成を可能とするための有用な手段の一つである。
【００１６】
しかしながら、特許文献４で開示された装置では、中間転写体の溶剤吸収孔に目詰まりを生じてしまい、記録媒体への転写の効率が低下するという特有の問題がある。また、これに伴い、中間転写体上に残されたインクのクリーニングが大掛かりとなる。さらには、溶媒を吸収した中間転写体からエアーサクションにより吸液したり、吸収した水分を加熱により放出したりして、転写体を初期状態に戻すために、多くのエネルギーを消費するという問題もある。
【００１７】
また、特許文献５では、中間転写体上に予めインクに対し溶解性、または膨潤性を有する粉体を形成し、インクジェット記録式ヘッドからこの転写体上にインク滴を噴射して画像を形成した後、その画像を中間転写体から記録媒体に転写する方法及び装置を提案している。
【００１８】
しかしながら、特許文献５で開示された方法では、粉体に吸水性を持たせているため、粉体に取り込んだ水分を除去する際に高いエネルギーを要する。また、水分を含んだまま画像を記録媒体に転写すると、水分が記録媒体に吸収されることにより画像を拡げることになり、画像のシャープネスが落ちると同時に、光学濃度も低下し、画像劣化の原因となる。また、中間転写体上の画像が形成されていない部分である非画像部では、未着色の吸水性樹脂粉体が残る。よって、転写時に記録媒体に汚れを生じさせ、画像品位を更に劣化させる要因となる。以上の工程を用いた画像形成方法は、画像を中間転写体に固定する方法としては有用である。しかしながら、この画像形成方法において、転写後に再度、粉体を安定に転写体に供給するためには、転写体上の非画像部の粉体をクリーニングした後に、粉体を再塗工する工程が必要となる。そのための中間転写体のクリーニングや粉体塗工装置が、かなり大掛かりなものとなる。
【００１９】
一方、特許文献６では、中間転写体上に油性インクに対して離型性のグリセリンの薄膜を形成し、その上に油性インクによるインク像を形成する装置が開示されている。このように、記録媒体上に画像形成するためのインクとして油性インクを用いると、中間転写体上に良好なインク像を形成することが可能である。
【００２０】
しかしながら、特許文献６で開示された装置では、上述のように油性インクを用いる場合、高品位でありかつ耐水性に優れた画像を提供することができる。しかしながら、上記油性インクには、人体や環境に対して有害な有機溶媒が含まれているため、人体や環境に対して悪影響を及ぼしてしまう可能性もある。そこで、人体や環境への影響を考慮した、水を主溶媒とする水性インク組成物を用いてこの方法を実施すると、中間転写体上に形成されたグリセリンと水性インクとのなじみが良いため、ビーディングやブリーディングが発生し、形成される画像が乱れてしまう。また、乾燥が遅く高速で定着が行えない問題も生じる。
【００２１】
さらに、特許文献７および特許文献８では、離型性の中間転写体上に予め界面活性剤を塗布して、水性インクに対する濡れ性を上げることによってインクジェット記録を行う方法が開示されている。これらの方法では、予め界面活性剤を塗布した中間転写体上に水性インクで画像を形成し、適度な粘度となったところで記録媒体に転写することで、記録媒体上でのインク滲みの発生等を解決している。
【００２２】
特許文献７および特許文献８に開示された、中間転写体を用いたインクジェット記録における課題解決の方法は、単色、例えば、同一濃度のブラックインクのみを使用し、中間転写体上、または記録媒体上に画像を形成する場合に有用である。しかしながら、記録媒体上での所定の画像アドレスポイントに、濃度の異なるインクや色の異なるインクを、複数の異なったノズルからインクを吐出させてカラーの高画質画像を形成する場合に対しては、決定的な解決策とはならない。
【００２３】
【特許文献１】米国特許第４，５３８，１５６号明細書
【特許文献２】米国特許第５，０９９，２５６号明細書
【特許文献３】特開昭６２−９２８４９号公報
【特許文献４】特開平５−２００９９９号公報
【特許文献５】特開平１１−１８８８５８号公報
【特許文献６】特開平１−１４６７５０号公報
【特許文献７】特開平７−８９０６７号公報
【特許文献８】特開平７−２５６８７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２４】
以上から明らかなように、中間転写体を用いたインクジェット記録方式によって画像形成を行う場合、普通紙や非吸収性の記録媒体に対して良好な画像形成を行うために、種々の方法が提案されているが、まだ改善されなければならない課題が残されている。例えば、中間転写体から記録媒体へ転写されたインク像が、高速に乾燥定着され、かつ優れた耐擦過性を有し完全に定着されることにおいて、さらなる向上が必要である。
【００２５】
このような問題を解決するために、着色インクの流動性を低下させるための材料（本明細書では、「画像固定成分」とも呼ぶ）やインクへの高分子樹脂などの添加量を増加する方法が考えられる。しかしながら、インクに対しての過剰な添加剤塗布は、インクジェット記録ヘッドからのインク吐出の安定性の悪化、または画像固定成分の乾燥による画像固定成分の塗布手段内での樹脂固着による塗布手段の安定性の低下、を引き起こしてしまう可能性があった。
【００２６】
本発明は、このような問題を鑑みてなされたもので、その目的とするところは、中間転写体を用いたインクジェット記録において、ビーディングやブリーディングが生じない高品位かつ耐擦過性（定着性）に優れたインク画像を記録媒体に形成するインクジェット記録方法およびインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２７】
このような目的を達成するために、本発明のインクジェット記録方法は、中間転写体に対し、着色インクの顔料を凝集させるための第１材料を付与する付与工程と、前記第１材料が付与された中間転写体に対して前記着色インクを記録ヘッドにより付与し、前記中間転写体上にインク像を形成する形成工程と、前記中間転写体上に形成されたインク像を記録媒体へ転写する転写工程と、前記転写工程の前に、水溶性樹脂を含有する第２材料を前記中間転写体に対し付与する付与工程と、を備え、前記第１材料は、少なくとも金属塩を含む液体である、ことを特徴とする。
【００３１】
なお、上記の「第１材料」としては、後述する画像固定成分を用いることが好ましく、また、上記の「第２材料」としては、後述する補助液を用いることが好ましい。
【００３２】
さらに、本発明の「記録媒体」は、一般的な記録装置で用いる紙のみならず、広く、布、プラスチック・フィルムその他のインクを受容可能なものである。
【発明の効果】
【００３３】
以上説明したように、本発明によれば、着色インクの他に、この着色インクの流動性を低下させる第１材料（画像固定成分）と、転写後の記録媒体上での画像の耐擦過性を向上させる第２材料（補助液）を中間転写体に対し付与するようにしている。そのため、中間転写体上にビーディングやブリーディングの生じていないインク像を形成することができ、そのインク像を記録媒体へ転写することで高品位な画像を記録媒体に形成できる。さらに中間転写体上に上記第２材料を含有したインク像が転写されるため、転写後の記録媒体上における画像は耐擦過性（定着性）に優れたものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００３５】
（第１の実施形態）
本実施形態は、補助液付与部４を、インク付与部３の下流側に設けることにより、インク付与部３にて各色インクを中間転写体である転写ドラム１上に付与した後に、補助液を転写ドラム１に形成されたインク像へ付与するものである。
【００３６】
図１は、本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の画像形成部の構成を示す概略断面図である。
【００３７】
図１において、転写ドラム１は、離型性の表面層を有する中間転写体である。この転写ドラム１は、不図示の軸に支持されており、不図示のドラム駆動装置によって矢印Ａ方向に回転駆動することができる。転写ドラム１の円周方向には上流側から下流側に向かって順に、画像固定成分塗布部２、インク付与部３、補助液付与部４、インク像処理部５、転写部６、記録媒体分離部７、クリーニング部８が配置されている。さらに、記録媒体９を不図示の記録媒体格納部（給紙カセット）から後述するニップ部へ搬送するための給紙搬送部１０、およびインク像が、中間転写体である転写ドラム１から記録媒体９に転写された後に、記録媒体９上のインク像を定着させるための定着機構を有すると同時に、排紙トレイに記録媒体９を排紙する排紙搬送定着部１１が配置されている。また、インクジェット記録装置は、不図示の制御部を有している。
【００３８】
以下で、上述したそれぞれの部材の構成についてさらに詳細に説明する。  
図４は、本発明の一実施形態に係る制御部の構成を示す概略ブロック図である。図４において、全体を符号１００で示すインクジェット記録装置において、ＣＰＵ１０１は、本インクジェット記録装置の動作の制御処理やデータ処理等を実行する。メモリ１０２は、それらの処理手順等のプログラムを格納したＲＯＭ（不図示）と、それらの処理を実行するためのワークエリア等として用いられるＲＡＭ（不図示）とを有する。Ｉ／Ｆ１０３は、インクジェット記録装置と、ホストコンピュータ等の画像データの供給源である画像供給装置１１０との間でデータやコマンド等の情報を授受するためのインターフェイスである。
【００３９】
以上の各部のほか、転写ドラム１、画像固定成分塗布部２、インク付与部３、補助液付与部４、インク像処理部５、転写部６、記録媒体分離部７、クリーニング部８、給紙搬送部１０、排紙搬送定着部１１、加熱ヒータ１４は、バスライン１２０に接続されている。従って、ＣＰＵ１０１は、バスライン１２０を介して各部と信号のやり取りを行うことができる。また、制御対象である各部には、状態検出用センサが配設され、それぞれの検出信号をバスライン１２０を介してＣＰＵ１０１に伝達することができる。
【００４０】
図１に示されるように、離型性の表面層を有する中間転写体である転写ドラム１は、アルミニウム製の支持体１２の周囲に、表面層１３ａ及び１３ｂとして、シリコーンゴムからなる２層が積層されている。支持体１２として使用される材料は、特にアルミニウムに限定されるわけではなく、例えば、ニッケル、燐酸鉄等の金属や、アセタールのような強度に優れる熱硬化性樹脂、またはセラミック等によって成型されたものを用いることができる。また、図１においては、離型性の表面層をシリコーンゴムからなる２層としているがこれに限定されず、その弾性特性により、適宜に、その層構成を変えてもよい。
【００４１】
本実施形態では、転写ドラム１の表面を離型性としているので、転写工程の後の転写ドラム１の表面にインクを残さずクリーニングを行うことが容易である。
【００４２】
離型性の表面層を有する転写ドラム１の最表面となる表面層１３ａは、その表面において、インク像を剥離し易い性質（離型性）を有する。シリコーンゴムは、表面エネルギーが低く、剥離性が高い性質を有していることから、表面層１３ａを形成する最適材料の一つである。表面層１３ａを形成する材料の他の例としては、例えば、フルオロシリコーンゴム、フェニルシリコーンゴム、フッ素ゴム、クロロプレンゴム、ニトリルゴム、エチレンプロピレンゴム、天然ゴム、スチレンゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、エチレン／プロピレン／ブタジエンのコポリマー、ニトリルブタジエンゴム等が挙げられる。特に、好適なものとして、シリコーンゴム、フルオロシリコーンゴム、フェニルシリコーンゴム、フッ素ゴム、クロロプレンゴム等が挙げられる。表面層１３ａの下層である表面層１３ｂは、支持体１２の表面を構成するゴム層の弾性特性を最適化するものであり、上記に挙げた材料等を適宜に使用して形成することができる。
【００４３】
なお、上述では表面層１３ａの表面を離型性であるとしたが、離型性に制限されるものではない。但し、転写率向上の面から離型性材料であることが望ましく、非浸透性（非吸収性）の材料であることが望ましい。ここで、離型性とは、表面に付与された反応液（画像固定成分）、インク、インクと反応液（画像固定成分）とで形成されるインク像等の剥離の容易さの特性を示すものである。離型性が高いほどインク像の転写率やクリーニング時のクリーニング部材や中間転写体の駆動にかかる負荷に対して有利である。しかしその反面、材料の臨界表面張力が低くなり、表面がインク等の液体が接着しにくい撥液性となるため、反応液(画像固定成分)やインク像を保持することが難しくなる。本発明で表記する離型性表面とは、臨界表面張力が３０ｍＮ／ｍ以下、若しくは水に対する接触角が７５°以上の表面を指す。
【００４４】
また、転写ドラム１内部には、転写ドラム１の温度安定性を確保するための加熱ヒータ１４が内蔵されている。加熱ヒータ１４には、例えばハロゲンランプ等の、通常使用される加熱手段を適宜に使用できる。その設定温度は、転写ドラム１の表面温度を基準として、２０〜１００℃とすることが好ましく、より好ましくは２５〜８０℃である。
【００４５】
図１における画像固定成分塗布部２は、塗布液容器１５、画像固定成分１６、塗布ローラ１７ａおよび１７ｂを含んで構成されている。
【００４６】
画像固定成分塗布部２は、塗布液容器１５内の画像固定成分１６を転写ドラム１へと塗布する。
【００４７】
画像固定成分塗布部２は、転写ドラム１上の後述するインク付与部３の上流側に配置されている。塗布ローラ１７ｂは、転写ドラム１に従動して回転する（従動回転）か、独立の塗布ローラ駆動手段（不図示）によって回転制御可能となっている。また、塗布ローラ１７ａは、塗布ローラ１７ｂに従動するか、独立の塗布ローラ駆動手段によって回転制御可能となっている。このように、２つの塗布ローラ１７ａおよび１７ｂが回転することによって、画像固定成分１６は転写ドラム１の表面に塗布される。画像固定成分１６の転写ドラム１への塗布厚は、画像固定成分１６の濃度によっても異なるが、０．１〜１０μｍの範囲で設定することが好ましい。塗布した画像固定成分の厚さが薄過ぎると、塗布ムラによる画像固定成分とインクとの不均一な反応が生じる。一方、その厚さが厚過ぎると凝集したインクが画像固定成分表面を動くため、ビーディングを生じてしまう。塗布ローラ１７ａ及び１７ｂは、画像固定成分１６との濡れ性がよい材料が好ましく、また、多孔質材料や表面凹凸材料、例えば、グラビアロール状のもの等、を用いることもできる。
【００４８】
さらに、画像固定成分１６の付与手段としては、ローラ形状に限定されず、ブレードによる塗布量をコントロールする方法や、スプレーやインクジェット方式の記録ヘッドを用いて付与を行なう方法等、転写ドラム１へ画像固定成分１６を付与できる手段を適宜に用いることができる。特に、インクジェット方式の場合、記録画像に応じたパターン上に画像固定成分を正確に付与することが出来る。画像固定成分塗布部２は、また、不図示の離接制御装置により転写ドラム１に離接制御が可能に構成されている。
【００４９】
ここで、本実施形態に係る画像固定成分１６について詳細に説明する。画像固定成分とは、着色インクの流動性を低下させるための材料である。詳しくは、インクとの接触によって中間転写体上におけるインクの流動性を低下させ、中間転写体上に着弾したインクを極力着弾位置に保持させる役割を担う液体である。ここで、画像固定とは、インクを構成している組成物の一部である着色剤や樹脂等が、化学的に反応、または物理的に吸着し、インク全体の流動性の低下が認められる場合は勿論、インクを構成する組成物の固形分の凝集により局所的に流動性の低下を生じる場合を含む意である。このように、離型性の中間転写体上に着弾したインクの流動性を低下させないと、中間転写体上でインクが流れてしまい、ビーディングやブリーディングの原因となってしまう。そこで、画像固定成分を用いてインクと反応させることにより、それと接触したインクの流動性を低下させ、離型性の中間転写体上に着弾されたインクを着弾位置に保持させるようにする。これにより、中間転写体上でインク滴同士が接触しても、ビーディングやブリーディングの発生を抑制することができる。
【００５０】
画像固定成分としては、インクと接触することでインクを凝集させる材料が好適であり、例えば、金属塩を含む液体が好適である。画像固定成分１６を構成する金属塩の最も好適なものとしては、多価金属塩が挙げられる。多価金属塩とは、二価以上の多価金属イオンと、これら多価金属イオンに結合する陰イオンとから構成される。多価金属イオンの具体例としては、Ｃａ２＋、Ｃｕ２＋、Ｎｉ２＋、Ｍｇ２＋、Ｚｎ２＋等の二価金属イオン、そしてＦｅ３＋、Ａｌ３＋等の三価金属イオンが挙げられる。また、これらと結合する陰イオンとしては、Ｃｌ−、ＮＯ３−、ＳＯ４２−、Ｉ−、Ｂｒ−、ＣｌＯ３−、ＲＣＯＯ−（Ｒは、アルキル基）等の陰イオンが挙げられる。
【００５１】
また、画像固定成分１６には、上述の多価金属塩等の金属塩と共に、下記に挙げるような水溶性有機溶剤を含有させることができる。水溶性有機溶剤としては、例えば、ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド等のアミド類、アセトン等のケトン類、テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエーテル類、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール等のポリアルキレングリコール類、エチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、トリエチレングリコール、１，２，６−ヘキサントリオール、チオジグリコール、ヘキシレングリコール、ジエチレングリコール等のアルキレングリコール類、エチレングリコールメチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングリコールモノメチルエーテル等の多価アルコールの低級アルキルエーテル類、エタノール、イソプロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、イソブチルアルコール等の１価アルコール類の他、グリセリン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン、トリエタノールアミン、スルホラン、ジメチルサルホキサイド等が挙げられる。上記に挙げたような水溶性有機溶剤の、画像固定成分１６中の含有量については特に制限はないが、画像固定成分全質量の５〜６０質量％、好ましくは、５〜４０質量％の範囲である。
【００５２】
さらに、画像固定成分１６は、凝集補助材として、例えば、水溶性樹脂、水溶性架橋剤や酸性溶液等を含有してもよい。好適に用いられる材料としては、多価金属塩と共存できるものであればよい。水溶性樹脂としては、ポリビニルアルコールやポリビニルピロリドンなどが用いられる。これらの凝集補助材は、分子量が比較的大きいことから、多価金属塩との併用によって形成されたインク凝集像の内部凝集力を高めることができる。この結果、インク凝集像の記録媒体９への転写効率や耐擦過性を高めることができる。
【００５３】
さらに、転写ドラム１への画像固定成分１６の均一な塗布を行うことを目的として、画像固定成分１６に塗布助剤を含有させてもよい。この塗布助剤として界面活性剤を用いることが好ましい。界面活性剤としては、例えば、サーフロンＳ−１４１（商品名、セイミケミカル株式会社製）、シルウェットＬ−７７（商品名、日本ユニカー株式会社製）等を用いることができる。本実施形態に用いる界面活性剤は、これらに限定されるものではなく、他の、フッ素系界面活性剤、シリコーン系界面活性剤、水溶性のカチオン系界面活性剤、ノニオン系界面活性剤、両性界面活性剤等の、各種の界面活性剤を用いることができる。
【００５４】
カチオン系界面活性剤の好ましい具体例としては、脂肪族アミン塩、第四アンモニウム塩、スルホニウム塩、ホスフォニウム塩等が挙げられる。
【００５５】
ノニオン系界面活性剤の好ましい具体例としては、フッ素系、シリコーン系、アクリル酸共重合物、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル、ポリオキシエチレン２級アルコールエーテル、ポリオキシエチレンステロールエーテル、ポリオキシエチレンラノリン誘導体、アルキルフェノールホルマリン縮合物の酸化エチレン誘導体、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレンブロックポリマー、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレンアルキルエーテルポリオキシエチレン化合物の脂肪酸エステル型、ポリエチレンオキサイド縮合型ポリエチレングリコール脂肪酸エステル、脂肪酸モノグリセリド、ポリグリセリン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、プロピレングリコール脂肪酸エステル、ショ糖脂肪酸エステル、脂肪酸アルカノールアミド、ポリオキシエチレン脂肪酸アミド、ポリオキシエチレンアルキルアミンオキサイド、等が挙げられる。
【００５６】
両性界面活性剤の好ましい具体例としては、カルボキシベタイン型、アミノカルボン酸塩、レチシン、等が挙げられる。
【００５７】
これらの界面活性剤の添加量は、画像固定成分１６に対して、０．０５〜１０質量％程度とすることが好ましく、より好ましくは、０．１〜５質量％程度である。
【００５８】
画像固定成分１６には、この他、必要に応じて、粘度調整剤、ｐＨ調整剤、防腐剤、酸化防止剤等の添加剤を適宜に配合してもよい。また、本実施形態で使用する画像固定成分１６は、無色であることがより好ましいが、記録媒体上でインクと混合された際に、各色インクの色調を変えない範囲の淡色のものでもよい。さらに、上述のような形成材料からなる画像固定成分１６は、２５℃付近での粘度が１〜３０ｃｐｓ．（ｍＰａ・ｓ）の範囲となるように、物性を調整されたものであることが好ましい。
【００５９】
本実施形態では、画像固定成分１６は、金属塩を含む構成であるが、インクの流動性を低下させるものであれば、金属塩を含まない構成としても良い。
【００６０】
図１において、インク付与部３では、上述のような画像固定成分が塗布された中間転写体上に、制御部より送られてくる画像信号に応じて、少なくとも着色剤を含むインクを記録ヘッドにより付与することによってインク像の形成を行う。
【００６１】
図１において、インク付与部３は、転写ドラム１上の画像固定成分塗布部２の下流側に配置されており、記録ヘッド１８ａ、１８ｂ、１８ｃおよび１８ｄを含んで構成されている。本実施形態において、記録ヘッド１８ａ、１８ｂ、１８ｃおよび１８ｄを総じて記録ヘッド１８と呼ぶ。本実施形態に係るインクジェット記録装置では、記録ヘッド１８として、電気熱変換素子である発熱素子（ヒータ）を用いる形式のライン型インクジェット記録ヘッドを用いている。記録ヘッド１８ａ、１８ｂ、１８ｃおよび１８ｄは、転写ドラム１の円周方向に一定間隔を置いて配置されている。図１の構成においては、ライン型のインクジェット記録ヘッドが用いられているが、勿論、インク色別の複数のノズル列を転写ドラム１の円周方向または軸方向（図１において、紙面垂直方向）の所定範囲に配列された記録ヘッド（以下、本明細書では「シリアル型の記録ヘッド」とも呼ぶ）を用い、この記録ヘッドを軸方向に走査しながら順次転写ドラム１に画像形成を行ってもよい。シリアルヘッドの場合、転写ドラムの回転駆動は、ヘッドのノズル列の長さに対してステップ駆動となる。さらに、インクジェット記録ヘッドは、上記発熱素子を用いる形態に限らず、圧電素子駆動型等、インクをノズルから吐出可能な手段であれば、いずれの方式のものも使用できる。
【００６２】
上述した４種の記録ヘッド１８は、それぞれが異なる色のインクを付与するように構成されている。図１の構成においては、記録ヘッド１８ａがイエロー（Ｙ）、１８ｂがマゼンタ（Ｍ）、１８ｃがシアン（Ｃ）、１８ｄがブラック（Ｋ）の、各色のインクを付与する形態となっている。これらからなる記録ヘッド１８は、不図示のインクタンクから、それぞれの色のインクの供給を受ける。各記録ヘッドの発熱素子は、制御部より受け取った各色に対応した画像信号に応じて発熱して、各インクタンクから供給されたインクの温度を上昇させバブルを発生させる。発生したバブルが膨張することによって、各記録ヘッド１８の複数ノズルからインク滴が吐出される。なお、本実施形態におけるインク付与部を構成するインクジェット記録ヘッドの数、転写ドラム１に吐出されるインクの色順序、および使用されるインクの色相は、上述に限定されるものではない。
【００６３】
なお、転写ドラム１上に形成されるインク像は、転写の際に反転することを考慮し、記録媒体９に最終的に形成すべき画像の鏡面画像としなければならない。当然、記録ヘッド１８に供給される画像信号は鏡面画像に対応した画像信号でなければならない。そこで、制御部にて、画像供給装置１１０から送られてくる画像信号（つまり、記録媒体９に最終的に形成される画像に対応した画像信号）に対しミラー反転処理（反転データを得る処理）を施す。これにより、鏡面画像に対応した画像信号を取得し、これを記録ヘッドへ供給するようにしている。
【００６４】
インク付与部３で使用するインクとしては、特に限定されるものではなく、一般的なインクジェット用インクのいずれも使用することができる。特に、顔料インクは、染料インクと比べて、記録媒体に対して滲みにくく、耐水性、耐光性に優れているので、本実施形態において好適に使用できる。以下、本実施形態において好適に使用できる水系顔料インクについて説明する。
【００６５】
顔料インク中の顔料は、顔料インクの全質量に対して、質量比で１〜２０質量％、好ましくは２〜１２質量％の範囲で用いる。本実施形態で使用される顔料としては、具体的には下記に挙げるものが使用できる。
【００６６】
黒色の顔料としてはカーボンブラックが挙げられる。例えば、ファーネス法、チャネル法で製造されたカーボンブラックであって、一次粒子径が１５〜４０ｍμ（ｎｍ）、ＢＥＴ法による比表面積が５０〜３００ｍ２／ｇ、ＤＢＰ吸油量が４０〜１５０ｍｌ／１００ｇ、揮発分が０．５〜１０％、ｐＨ値が２〜９等の特性を有するものが好ましく使用される。このような特性を有する市販品としては、例えば、Ｎｏ．２３００、Ｎｏ．９００、ＭＣＦ８８、Ｎｏ．３３、Ｎｏ．４０、Ｎｏ．４５、Ｎｏ．５２、ＭＡ７、ＭＡ８、Ｎｏ．２２００Ｂ（以上、三菱化成製）、ＲＡＶＥＮ１２５５（以上、コロンビア製）、ＲＥＧＡＬ４００Ｒ、ＲＥＧＡＬ３３０Ｒ、ＲＥＧＡＬ６６０Ｒ、ＭＯＧＵＬ  Ｌ（以上キャボット製）、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷｌ、ＣＯＬＯＲ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ１８、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１７０、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１５０、Ｐｒｉｎｔｅｘ  ３５、Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｕ（以上、デグッサ製）等があり、いずれも好ましく使用することができる。
【００６７】
また、イエローの顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ２、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ３、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １３、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １６、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ８３等が挙げられる。また、マゼンタの顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ５、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ７、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １２、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ４８（Ｃａ）、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ４８（Ｍｎ）、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ５７（Ｃａ）、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １１２、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １２２等が挙げられる。また、シアンの顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  ２、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  ３、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １５：３、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １６、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  ２２、Ｃ．Ｉ．Ｖａｔ  Ｂｌｕｅ  ４、Ｃ．Ｉ．Ｖａｔ  Ｂｌｕｅ  ６等が挙げられる。勿論、本実施形態は、これらに限られるものではない。また、上記に挙げたものの他、自己分散型顔料、樹脂分散型顔料、マイクロカプセル化顔料等のものをいずれも使用することが可能である。
【００６８】
水系の顔料インクを製造する場合に使用する、水系媒体中に上記に挙げたような顔料を分散させるための分散剤としては、水溶性樹脂ならどのようなものでも良い。中でも、重量平均分子量が１，０００〜３０，０００の範囲のものが好ましく、更に好ましくは、３，０００〜１５，０００の範囲のものを使用する。このような分散剤としては、具体的には、例えば、スチレン、スチレン誘導体、ビニルナフタレン、ビニルナフタレン誘導体、α，β−エチレン性不飽和カルボン酸の脂肪族アルコールエステル等、アクリル酸、アクリル酸誘導体、マレイン酸、マレイン酸誘導体、イタコン酸、イタコン酸誘導体、フマール酸、フマール酸誘導体、酢酸ビニル、ビニルピロリドン、アクリルアミド、およびその誘導体等から選ばれた少なくとも二つ以上の単量体（このうち少なくとも１つは親水性の重合性単量体）からなるブロック共重合体、あるいは、ランダム共重合体、グラフト共重合体、またはこれらの塩等が挙げられる。あるいは、ロジン、シェラック、デンプン等の天然樹脂も好ましく使用することができる。これらの樹脂は、塩基を溶解させた水溶液に可溶であり、アルカリ可溶型樹脂である。なお、これらの顔料分散剤として用いられる水溶性樹脂は、顔料インクの全質量に対して０．１〜５質量％の範囲で含有させるのが好ましい。
【００６９】
特に、上述のような顔料が含有されている顔料インクの場合には、顔料インクの全体が中性またはアルカリ性に調整されていることが好ましい。このようなものとすることにより、顔料分散剤として使用される水溶性樹脂の溶解性を向上させ、長期保存性に一層優れた顔料インクとすることができる。ただし、この場合、インクジェット記録装置に使われている種々の部材の腐食の原因となる場合があるので、好ましくは、７〜１０のｐＨ範囲とするのが望ましい。この際に使用されるｐＨ調整剤としては、例えば、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン等の各種有機アミン、水酸化ナトリウム、水酸化リチウム、水酸化カリウム等のアルカリ金属の水酸化物等の無機アルカリ剤、有機酸や鉱酸等が挙げられる。上述のような顔料等の着色剤、および分散剤である水溶性樹脂を、水性液媒体中に分散または溶解することで、顔料インクは構成される。
【００７０】
顔料インクにおいて好適な水溶性溶媒は、水および水溶性有機溶剤の混合溶媒であり、水としては種々のイオンを含有する一般の水ではなく、イオン交換水（脱イオン水）を使用するのが好ましい。
【００７１】
水と混合して使用される水溶性有機溶剤としては、例えば、メチルアルコール、エチルアルコール、ｎ−プロピルアルコール、イソプロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｓｅｃ−ブチルアルコール、ｔｅｒｔ−ブチルアルコール等の炭素数１〜４のアルキルアルコール類；ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド等のアミド類；アセトン、ジアセトンアルコール等のケトン又はケトアルコール類；テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエーテル類；ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール等のポリアルキレングリコール類；エチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、トリエチレングリコール、１，２，６−ヘキサントリオール、チオジグリコール、ヘキシレングリコール、ジエチレングリコール等のアルキレン基が２〜６個の炭素原子を含むアルキレングリコール類；グリセリン；エチレングリコールモノメチル（又はエチル）エーテル、ジエチレングリコールメチル（又はエチル）エーテル、トリエチレングリコールモノメチル（又はエチル）エーテル等の多価アルコールの低級アルキルエーテル類；Ｎ−メチル−２−ピロリドン、２−ピロリドン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン等が挙げられる。これらの多くの水溶性有機溶剤の中でも、ジエチレングリコール等の多価アルコール、トリエチレングリコールモノメチル（又はエチル）エーテル等の、多価アルコールの低級アルキルエーテルが好ましい。
【００７２】
上述のような水溶性有機溶剤の顔料インク中の含有量は、一般的には、顔料インクの全質量の３〜５０質量％の範囲、より好ましくは３〜４０質量％の範囲で使用する。また、使用される水の含有量としては、顔料インクの全質量の１０〜９０質量％、好ましくは３０〜８０質量％の範囲とする。
【００７３】
また、顔料インクとしては、上述の成分の他に、必要に応じて所望の物性値を持つ顔料インクとするために、界面活性剤、消泡剤、防腐剤等を適宜に添加することができる。特に、浸透促進剤として機能する界面活性剤は、記録媒体に画像固定成分と顔料インクの液体成分を速やかに浸透させる役割を担うための適量を添加する必要がある。添加量の例としては、０．０５〜１０質量％、好ましくは０．５〜５質量％の範囲である。アニオン性界面活性剤としては、例えば、カルボン酸塩型、硫酸エステル型、スルホン酸塩型、燐酸エステル型等、一般に使用されているものをいずれも好ましく使用することができる。
【００７４】
以上のような材料からなる顔料インクの作製方法としては、始めに、分散剤としての水溶性樹脂と水とが少なくとも含有された水性媒体に顔料を添加する。次いで、混合撹拌した後、後述の分散手段を用いて分散を行い、必要に応じて遠心分離処理を行って所望の分散液を得る。次に、この分散液に、サイズ剤、および、上述したような適宜に選択された添加剤成分を加え、撹拌して顔料インクとする。
【００７５】
なお、分散剤として上述のようなアルカリ可溶型樹脂を使用する場合には、樹脂を溶解させるために塩基を添加することが必要である。この際の塩基類としては、モノエタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、アミンメチルプロパノール、アンモニア等の有機アミン、または水酸化カリウム、水酸化ナトリウム等の、無機塩基が好ましく使用できる。
【００７６】
また、顔料インクの作成方法においては、顔料を含む水性媒体を攪拌し、分散処理する前に、プレミキシングを３０分以上行うのが効果的である。すなわち、このようなプレミキシング操作は、顔料表面の濡れ性を改善し、顔料表面への分散剤の吸着を促進することができるため、好ましい。
【００７７】
上述した顔料の分散処理の際に使用される分散機は、一般に使用される分散機なら如何なるものでもよいが、例えば、ボールミル、ロールミルおよびサンドミル等が挙げられる。その中でも、高速型のサンドミルが好ましく使用される。このようなものとしては、例えば、スーパーミル、サンドグラインダー、ビーズミル、アジテータミル、グレンミル、ダイノーミル、パールミルおよびコボルミル（いずれも商品名）等が挙げられる。
【００７８】
また、顔料インクを用いるインクジェット記録方法では、耐目詰り性等の要請から、最適な粒度分布を有する顔料を用いる。所望の粒度分布を有する顔料を得る方法としては、分散機の粉砕メディアのサイズを小さくすること、粉砕メディアの充填率を大きくすること、処理時間を長くすること、吐出速度を遅くすること、粉砕後フィルタや遠心分離機等で分級すること、およびこれらの手法の組合せ等の手法が挙げられる。
【００７９】
インク付与部３においては、上述したような顔料インク等を用い、上述した画像固定成分１６が塗布された中間転写体（転写ドラム１）上に、制御部より送られる画像信号に応じて吐出制御可能な複数のノズルを有する記録ヘッドでインク滴を付与して、転写ドラム１上にインク像を形成する（インク像形成工程）。本実施形態においては、転写ドラム１上に塗布された画像固定成分１６と、記録ヘッド１８により付与された顔料インクとの反応によってインクが迅速に凝集するため、転写ドラム１上にインク凝集像が形成されることになる。特に、本実施形態では、画像固定成分として機能する、例えば、金属塩、つまり金属イオンが、迅速に顔料インクと反応し凝集する。よって、転写ドラム１上に、ビーディングやブリーディングがない良好なインク凝集画像を形成することができる。なお、上述では、着色剤として顔料を用いる顔料インクを例にとって説明したが、本実施形態はこれに限定されず、例えば、顔料に染料を加えた混合インクを用いてもよい。また、画像固定成分に金属塩を有していればインクおよび／または画像固定成分中にインク凝集像の内部凝集力を強めるために水溶性樹脂や架橋剤等を添加したものであっても良い。図１の構成のインク付与部３は、上述したインク像形成工程を実現するものである。
【００８０】
次に、図１において、補助液付与部４は、補助液付与用記録ヘッド１９を含んで構成されている。補助液付与部４では、インク付与部３で形成されたインク像２０に対応して補助液２１を補助液付与用記録ヘッド１９により付与する。
【００８１】
図１において、転写ドラム１上のインク付与部３の下流側に、補助液付与部４が設けられている。本実施形態においては、補助液付与用記録ヘッド１９に、発熱素子を用いる形式のライン型インクジェット記録ヘッドを用いている。補助液付与用記録ヘッド１９は、インク付与部３の記録ヘッド１８ａ、１８ｂ、１８ｃ及び１８ｄと並列に転写ドラム１の円周方向の下流側に配置されている。図１では、補助液付与用記録ヘッドとしてライン型のインクジェット記録ヘッドが用いられているが、勿論、従来のシリアル型の記録ヘッドを用い、この記録ヘッドを軸方向に走査しながら転写ドラム１に形成されたインク像２０上に順次補助液付与を行ってもよい。さらに、インクジェット記録ヘッドは、上述に限らず、圧電素子駆動型等、インクを吐出可能であれば、いずれの方式のものも使用できる。
【００８２】
さらに、本実施形態においては、補助液の付与手段として記録ヘッドを用いたが、スプレーやローラ等による補助液の付与等、転写ドラムへ補助液を付与できる手段であれば適用可能である。
【００８３】
補助液付与用記録ヘッド１９へ供給される画像信号は、インク付与部３の記録ヘッド１８ａ、１８ｂ、１８ｃおよび１８ｄに供給される４種の２値画像信号を論理和することで得られる論理和信号である。したがって、転写ドラム１上のインクが付着していない部分には補助液２１は付与されず、インクが付着されている部分のみに補助液２１が付与されることとなる。
【００８４】
以下で、本実施形態に係る補助液について説明する。  
補助液２１は、転写先の記録媒体９上における最終画像の耐擦過性（定着性）を向上させるための材料である。記録媒体上における画像の耐擦過性を向上させる一手法としては、記録媒体との接着性に寄与する樹脂を画像中に多く含有させることが有効である。中間転写体である転写ドラム１上に形成されたインク像２０に対して樹脂を含有した補助液を付与すると、インク像２０の構成成分として樹脂成分が多くなる。このような状態のインク像を転写するため、当然、転写後の画像においても樹脂含有量が多くなる。従って、転写後の画像における耐擦過性が高まる。また、転写ドラム１上のインク像２０に対して補助液２１を付与するにあたり、補助液２１をインク像２０の形成前に付与すると転写ドラム１との剥離性を補助することができる。また、インク像の形成後に補助液２１を付与すると記録媒体９との接着性を補助し、結果として転写性の点でも有利である。なお、本実施形態において、補助液２１は、通常のインクに使用される着色剤成分である、顔料や染料を除いた成分を主成分としている。
【００８５】
補助液２１の構成としては、耐擦過性を向上するため樹脂として水溶性樹脂、水溶性架橋剤を用いることができる。水溶性樹脂ならどのようなものでも使用できるが、付与する手段によって水溶性樹脂の種類を変えることが好適である。例えば、補助液２１を付与する手段が記録ヘッドの場合には、重量平均分子量が１，０００〜３０，０００の範囲のものが好ましく、更に好ましくは、３，０００〜１５，０００の範囲のものを使用する。また、ローラ塗布手段の場合には、更に重量平均分子量が大きなものが使用できる。このような水溶性樹脂としては、具体的には、例えば、スチレン、スチレン誘導体、ビニルナフタレン、ビニルナフタレン誘導体、α，β−エチレン性不飽和カルボン酸の脂肪族アルコールエステル等、アクリル酸、アクリル酸誘導体、マレイン酸、マレイン酸誘導体、イタコン酸、イタコン酸誘導体、フマール酸、フマール酸誘導体、酢酸ビニル、ビニルアルコール、ビニルピロリドン、アクリルアミド、およびその誘導体等から選ばれた少なくとも二つ以上の単量体（このうち少なくとも１つは親水性の重合性単量体）からなるブロック共重合体、あるいは、ランダム共重合体、グラフト共重合体、またはこれらの塩等が挙げられる。あるいは、ロジン、シェラック、デンプン等の天然樹脂も好ましく使用することができる。これらの樹脂は、塩基を溶解させた水溶液に可溶であり、アルカリ可溶型樹脂である。なお、これらの水溶性樹脂は、補助液２１の全質量に対して０．１〜２０質量％の範囲でより好ましくは０．１〜１０質量％の範囲で含有させるのが好ましい。
【００８６】
上述のように、補助液２１として、水溶性樹脂を用いているので、後述する転写後の画像に樹脂層が多く存在することになる。従って、記録媒体９上における最終画像の耐擦過性（定着性）が向上する。
【００８７】
樹脂の溶解に使用されるｐＨ調整剤としては、例えば、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン等の各種有機アミン、水酸化ナトリウム、水酸化リチウム、水酸化カリウム等のアルカリ金属の水酸化物等の無機アルカリ剤、有機酸や鉱酸等が挙げられる。上述したような水溶性樹脂は、水性液媒体中に分散または溶解されて、補助液２１を構成する。
【００８８】
補助液２１を構成する好適な水性液溶媒は、水および水溶性有機溶剤の混合溶媒であり、水としては種々のイオンを含有する一般の水ではなく、イオン交換水（脱イオン水）を使用するのが好ましい。
【００８９】
水と混合して使用される水溶性有機溶剤としては、例えば、メチルアルコール、エチルアルコール、ｎ−プロピルアルコール、イソプロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｓｅｃ−ブチルアルコール、ｔｅｒｔ−ブチルアルコール等の炭素数１〜４のアルキルアルコール類；ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド等のアミド類；アセトン、ジアセトンアルコール等のケトンまたはケトアルコール類；テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエーテル類；ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール等のポリアルキレングリコール類；エチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、トリエチレングリコール、１，２，６−ヘキサントリオール、チオジグリコール、ヘキシレングリコール、ジエチレングリコール等のアルキレン基が２〜６個の炭素原子を含むアルキレングリコール類；グリセリン；エチレングリコールモノメチル（またはエチル）エーテル、ジエチレングリコールメチル（またはエチル）エーテル、トリエチレングリコールモノメチル（またはエチル）エーテル等の多価アルコールの低級アルキルエーテル類；Ｎ−メチル−２−ピロリドン、２−ピロリドン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン等が挙げられる。これらの多くの水溶性有機溶剤の中でも、ジエチレングリコール等の多価アルコール、トリエチレングリコールモノメチル（またはエチル）エーテル等の、多価アルコールの低級アルキルエーテルが好ましい。
【００９０】
上述したような水溶性有機溶剤の補助液２１中の含有量は、一般的には、補助液２１の全質量の３〜５０質量％の範囲、より好ましくは３〜４０質量％の範囲で使用する。また、使用される水の含有量としては、補助液２１の全質量の１０〜９０質量％、好ましくは３０〜８０質量％の範囲とする。
【００９１】
また、補助液２１としては、上述の成分の他に、必要に応じて所望の物性値を持つ補助液２１とするために、界面活性剤、消泡剤、防腐剤等を適宜に添加することができる。特に、界面活性剤は、補助液付与用記録ヘッド１９から補助液２１を安定吐出するための表面張力を調整するために、適量を添加する必要がある。添加量の例としては、０．０５〜１０質量％、好ましくは０．５〜５質量％が好適である。
【００９２】
補助液２１に添加することができるアニオン性界面活性剤としては、例えば、カルボン酸塩型、硫酸エステル型、スルホン酸塩型、燐酸エステル型等、一般に使用されているものをいずれも好ましく使用することができる。また、補助液２１には、上述した画像固定成分を含んでいても良い。
【００９３】
次に、図１において、インク像処理部５は、エアーナイフ２２、溶剤受け皿２３を含んで構成される。
【００９４】
インク像処理部５では、インク付与部３で形成されたインク像２０を、記録媒体９へと転写する場合に、より最適な条件で行なえるようにインク像２０の処理を行う。
【００９５】
図１において、補助液塗布部４の下流側には、インク像処理部５が設けられている。インク処理部５には、インク中の液媒体、主にインク中の水分を蒸発または分離して、除去するために、不図示のヒータにより加熱された温風を送るエアーナイフ２２と、溶剤受け皿２３とが設けられている。即ち、インク処理部５は、記録媒体９へのインク凝集像であるインク像２０の浸透性の相違を勘案し、エアーナイフから送風されるエアーの量、またはそのエアーの温度に関する熱量によって、インク像２０の記録媒体９への転写特性を制御する目的で設けられている。
【００９６】
なお、本実施形態では、インク像２０の乾燥手段として、エアーナイフ２２を用いているが、赤外線ヒータ等、温度がコントロール可能で、インク像の特性をコントロール可能であるものならば使用することができる。
【００９７】
また、図１において、転写部６は、転写ローラ２６を含んで構成される。また、給紙搬送部１０は搬送ローラ２４ａおよび２４ｂ、搬送ガイド２５ａおよび２５ｂを含んで構成される。
【００９８】
転写部６では、給紙搬送部１０の搬送ローラ２４ａおよび２４ｂと、搬送ガイド２５ａおよび２５ｂとによって搬送された記録媒体９に、転写ローラ２６によって転写ドラム１上のインク像２０を圧力転写する。
【００９９】
転写ローラ２６は、転写ドラム１とのニップ部に記録媒体９を通過するように配置されており、ゴムローラや金属ローラ等で形成することができる。この転写部６では、不図示の押圧制御装置によって、転写ドラム１に押圧解除の制御が可能である。同図において、搬送ローラ２４ａおよび２４ｂは矢印Ｂ方向に、転写ローラ２６は矢印Ｃ方向に回転する。転写ローラ２６は、押圧状態では、記録媒体９を介して転写ドラム１に従動して回転する（従動回転）か、独立の転写ローラ駆動手段（不図示）によって回転制御可能となっている。図１においては、転写ローラ２６の回転を従動回転とした。本実施形態においては、転写時において転写ローラ２６は、記録媒体９を介して転写ドラム１を線荷重０．６ｋｇ／ｃｍで押圧するように構成されているが、それに限定されない。
【０１００】
図１において、記録媒体分離部７は、分離爪２７を含んで構成されている。  
記録媒体分離部７では、記録媒体９の搬送タイミングに応じて分離爪２７が稼動する。
【０１０１】
分離爪２７は、上述の転写が終了すると、不図示の駆動装置によって駆動し、記録媒体９を転写ドラム１から分離させ、搬送ガイド２８ａおよび２８ｂで、記録媒体９を排紙搬送定着部１１へと導く。
【０１０２】
図１において、排紙搬送定着部１１は、搬送ガイド２８ａおよび２８ｂ、搬送定着ローラ２９ａおよび２９ｂを含んで構成されている。
【０１０３】
排紙搬送定着部１１では、搬送ガイド２８ａおよび２８ｂに導かれた、インク像が転写された記録媒体９を、赤外線ヒータを有する搬送定着ローラ２９ａ及び２９ｂにて熱定着し、かつそれらローラの回転と共に不図示の排紙トレイに送る。以上により、記録は終了する。
【０１０４】
搬送定着ローラ２９ａおよび２９ｂには、従来既知の定着ローラを使用することができ、温度は、３０〜２００℃程度とすることが好ましい。また、ローラ材質は、金属ローラ、シリコーンゴム等で形成されている。剥離性を向上させるために、ローラ表面にシリコーンオイル等を塗布してもかまわない。
【０１０５】
図１において、クリーニング部８は、クリーニング液３０と、クリーニング液３０を保持するクリーニング液保持部材３１と、さらに、クリーニング液３０を塗布して、転写ドラム１上のごみ等を取り除くための、クリーニング液供給ローラ３２ａ、およびクリーニングローラ３２ｂを含んで構成されている。
【０１０６】
同図において、クリーニングローラ３２ｂは、転写ドラム１に従動（従動回転）するか、不図示の駆動手段によって駆動制御可能である。また、クリーニング液供給ローラ３２ａは、クリーニングローラ３２ｂに従動するか、不図示の駆動手段によって駆動制御可能である。以上のように、クリーニング液供給ローラ３２ａおよびクリーニングローラ３２ｂが回転することによって、クリーニング液３０は、転写ドラムに塗布される。以上のようにして、クリーニング部８は、転写ドラム１のクリーニングを行う。
【０１０７】
クリーニング部８は、特に転写ドラム１表面をクリーニング可能であれば、装置の構成や、クリーニング液３０を限定するものではないが、例えば、上記画像固定成分１６で使用した界面活性剤、水溶性有機溶剤等を含む水溶液を、クリーニング液３０とすることが好ましい。
【０１０８】
以下で、上述したような構成である本実施形態のインクジェット記録装置の、一連の動作について、図１を参照しながら詳細に説明する。
【０１０９】
インクジェット記録装置の電源を投入すると、転写ドラム１が駆動回転をはじめ、転写ドラム１の内部、エアーナイフ２２、搬送定着ローラ２９ａおよび２９ｂに対する、それぞれのヒータがＯＮになり、各部における設定温度にそれぞれ昇温する。コンピュータ等の画像供給装置１１０から画像信号を受け取ると、画像固定成分塗布部２を構成する、塗布ローラ１７ｂが転写ドラム１に当接する。次いで、塗布ローラ１７ａが回転することにより画像固定成分１６が塗布ローラ１７ａを介して塗布ローラ１７ｂへ塗布され、転写ドラム１上に画像固定成分１６を均一に塗布する。転写ドラム１が１回転し、転写ドラム１上に画像固定成分１６が塗布された後、塗布ローラ１７ｂは、転写ドラム１から離接する。勿論、画像固定成分１６を転写ドラム１に塗布しながら、転写ドラム１上の画像固定成分１６が塗布された領域に、インク付与部３にてインク像を形成することができる。
【０１１０】
ここで、画像供給装置１１０からは、本実施形態で使用する各インク色（ＣＭＹＫ）に対応した多値の画像信号（以下、本明細書では、「外部画像信号」とも呼ぶ）が送られてくるため、この多値の画像信号ＹＭＣＫに対応した２値の画像信号に変換する。その後、この各色に対応した２値画像信号に対しミラー反転処理を施し、各色に対応した２値の反転画像信号を取得する。
【０１１１】
次に、各色に対応する２値の反転画像信号が各記録ヘッド１８に送られ、転写ドラム１の回転とともに、それらの画像信号に応じて、順次記録ヘッド１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、および１８ｄから各色のインクが吐出し転写ドラム１に付与される。この際、そのインクが、転写ドラム１上に塗布されている画像固定成分１６と反応等することで、転写ドラム１上にカラーの凝集したインク像２０を形成する。勿論、このインク像は、記録媒体９に最終的に形成される画像の鏡面画像となっている。
【０１１２】
続いて、各色に対応した２値の反転画像信号の論理和信号が補助液付与用記録ヘッド１９に送られ、転写ドラム１の回転とともに補助液付与用記録ヘッド１９から補助液２１が吐出され、転写ドラム１上のインク凝集像であるインク像２０上に付与される。補助液が付与されたインク像２０は、インク処理部５で溶剤を蒸発乾燥され、その後に行われる転写に対してより最適な条件となる。
【０１１３】
転写部６に対しては、上述のようにして転写ドラム１上に形成されたインク画像の先端位置と、被転写媒体である記録媒体９が転写位置であるニップ部で重なるように、搬送ローラ２４ａおよび２４ｂによって記録媒体９が搬送される。転写部６では、記録媒体９の先端が転写ドラム１と転写ローラ２６とのニップ部に到達したと不図示のセンサにより検知されると、転写ローラ２６が駆動する。すると、転写ローラ２６は、記録媒体９を介して転写ドラム１に押し当てられ、ここで、押圧制御装置によって所定の転写圧が生じ、転写ドラム１上のインク像２０を記録媒体９に転写する。
【０１１４】
次いで、記録媒体９の先端が転写部６から排出されたことを不図示のセンサによって検知すると同時に、分離爪２７が駆動し、転写ドラム１と記録媒体９との間に挿入され、記録媒体９を、転写ドラム１から分離する。そして、転写ドラムから分離した記録媒体９は、搬送ガイド２８ａおよび２８ｂ、ならびに搬送定着ローラ２９ａおよび２９ｂによって、記録媒体９上に熱圧が加えられて定着処理が行われた後、排紙トレイに排紙される。転写ドラム１上のインクが記録媒体９にすべて転写された後、転写ローラ２６および分離爪２７それぞれを離接する。
【０１１５】
次に、クリーニングローラ３２ｂが転写体ドラム１に当接し、クリーニング液３０を塗布することにより転写ドラム１表面をクリーニングする。転写ドラムが１回転すると、クリーニングローラ３２ｂは、転写ドラム１から離接する。記録が続けられる場合、外部画像信号に応じて上述した動作が繰り返される。記録動作を終了し電源を切る場合、各ヒータをＯＦＦにし転写ドラム１の回転を止めた後、インクジェット記録装置の電源をＯＦＦにし、装置動作を終了する。
【０１１６】
以上説明したように、本実施形態では、画像固定成分塗布部２にて、少なくとも金属塩を含む画像固定成分１６を中間転写体である転写ドラム１上に塗布し、次いで、その塗布された領域の少なくとも一部にインク付与部３にてインクを付与してインク像を形成する構成とすることで、画像固定成分１６中の金属イオンと顔料インクとが迅速反応して凝集し、その状態のインク像が形成される。従って、中間転写体上にビーディングやブリーディングがない良好なインク像２０を形成することができる。さらに、補助液付与部４にて、記録媒体との接着性を高める樹脂を含有した補助液２１をインク像２０に対して付与し、そのインク像２０をインク処理部５にて乾燥し、転写部６にて記録媒体９に転写する。よって、ビーディングやブリーディングが生じていない高品位で、かつ転写後の記録媒体上においてインク擦れなどを生じない耐擦過性（定着性）の良好な画像を記録媒体上に形成することができる。また、転写される際のインク像は、画像固定成分１６および補助液２１によって剥離、接着が高められているので、転写効率を向上することもできる。
【０１１７】
以下で、上述した画像固定成分、着色インクおよび補助液の一例を用いた本実施形態の実施例を具体的に説明する。
【０１１８】
（実施例１）  
以下の記載において、部、％とあるものは特に断わらない限り質量基準である。また、使用したインクおよび画像固定成分は、いずれも、水で調整して総量を１００部とした。
【０１１９】
［顔料インクの調製］  
先ず、下記に述べるようにして、それぞれ、顔料とアニオン性化合物とを含む、ブラック、シアン、マゼンタ、およびイエローの各色の顔料インクを調製した。
【０１２０】
（顔料インクＫ１の作製）  
＜顔料分散液の作製＞  
・スチレン−アクリル酸−アクリル酸エチル共重合体
（酸価２４０、重量平均分子量＝５，０００）
１．５部
・モノエタノールアミン                                  １．０部
・ジエチレングリコール                                  ５．０部
・イオン交換水                                          残部
【０１２１】
上記成分を混合し、ウォーターバスで７０℃に加温し、樹脂分を完全に溶解させた。この溶液に、新たに試作したカーボンブラック（ＭＣＦ８８、三菱化成製）を１０部、イソプロピルアルコール１部を加え、３０分間プレミキシングを行った後、下記の条件で分散処理した。  
・分散機：サンドグラインダー（五十嵐機械製）
・粉砕メディア：ジルコニウムビーズ、１ｍｍ径
・粉砕メディアの充填率：５０％（体積比）
・粉砕時間：３時間  
【０１２２】
さらに、遠心分離処理（１２，０００ｒｐｍ．、２０分間）を行って粗大粒子を除去して、黒色の顔料分散液とした。
【０１２３】
＜インクの調製＞  
上記の分散液を使用し、下記の組成比を有する成分を混合し、顔料を含有するインクを作製し、ブラックの顔料インクＫ１とした。このインクの表面張力は、３４ｍＮ／ｍであった。  
・上記顔料分散液                      ３０．０部
・グリセリン                          １０．０部
・エチレングリコール                    ５．０部
・２−ピロリドン                        ５．０部
・アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル製）
１．０部
・イオン交換水                              残部
【０１２４】
（顔料インクＣ１の作製）  
顔料インクＫ１の調製の際に使用したカーボンブラック（ＭＣＦ８８、三菱化成製）１０部を、ピグメントブルー１５に代えたこと以外は、顔料インクＫ１の調製の場合と同様の方法で、シアン色の顔料インクＣ１を調製した。
【０１２５】
（顔料インクＭ１の作製）  
顔料インクＫ１の調製の際に使用したカーボンブラック（ＭＣＦ８８、三菱化成製）１０部を、ピグメントレッド７に代えたこと以外は顔料インクＫ１の調製の場合と同様の方法で、マゼンタ色の顔料インクＭ１を調製した。
【０１２６】
（顔料インクＹ１の作製）  
顔料インクＫ１の調製の際に使用したカーボンブラック（ＭＣＦ８８、三菱化成製）１０部を、ピグメントイエロー７４に代えたこと以外は、顔料インクＫ１の調製の場合と同様の方法で、イエロー色の顔料インクＹ１を調製した。
【０１２７】
［画像固定成分の調製］  
次に、下記に述べるようにして、それぞれ、多価金属塩と界面活性剤とを含む、画像固定成分を調製した。  
【０１２８】
（画像固定成分Ｒ１の作製）  
下記の組成の成分を混合溶解した後、さらに、ポアサイズが０．２２μｍのメンブレンフィルター（商品名：フロロポアフィルター、住友電工製）にて加圧濾過し、画像固定成分Ｒ１を得た。  
・ジエチレングリコール                １０．０部
・塩化カルシウム・２水和物            １０．０部
・アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル製）
０．５部
・イオン交換水                              残部
【０１２９】
［補助液の調製］  
次に、下記に述べるようにして、それぞれ、樹脂と界面活性剤とを含む、各補助液を調製した。  
【０１３０】
（補助液S１の作成）  
下記の組成比を有する成分を混合し、補助液S1を作製した。  
・へキシレングリコール                      １０．０部
・エチレングリコール                          ５．０部
・２−ピロリドン                              ５．０部
・ポリビニルピロリドン  （Ｋ−１５）分子量１００００）  ５．０部
・アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル製）    ０．５部
・イオン交換水                              残部
【０１３１】
上述のように調整した画像固定成分Ｒ１と、顔料インクＫ１、Ｃ１、Ｍ１およびＹ１、と補助液S１とを用いて画像形成を行なった。
【０１３２】
本実施例で用いた各色インク吐出用記録ヘッド１８および補助液付与用記録ヘッド１９は、１２００ｄｐｉの記録密度を有し、駆動条件としては、駆動周波数１０ｋＨｚとした。また、１ドットあたりの吐出量は、それぞれ４ｐｌのヘッドを使用した。
【０１３３】
先ず、転写ドラム１に、画像固定成分Ｒ１を厚さ約１μｍ塗布した後、インクジェットヘッド１８にて、顔料インクＹ１、Ｍ１、Ｃ１、及びＫ１を順次描画して、転写ドラム１上にインク像を得た。
【０１３４】
このとき、転写ドラム１上の各色顔料インクは、画像固定成分Ｒ１と反応等して凝集しており、転写ドラム上に形成されたインク像２０は、ビーディングがない良好な画像であった。また、各色インクを重ねていっても、すぐに凝集が起こり、ビーディングやブリーディングといった現象は生じず、転写体ドラム１上に形成されるインク像２０は、高画質画像であることが確認できた。
【０１３５】
次に補助液付与用記録ヘッド１９から補助液Ｓ１が吐出し、転写ドラム１の高画質画像であるインク像２０上に付与された。さらに、転写ドラム１上のインク像２０は、次の工程のエアーナイフ２２からの送風によってインク像２０の主溶剤である水分が蒸発された。その後に、転写部６で、転写ドラム１のインク像２０が、搬送ローラ２４ａおよび２４ｂにて給紙された記録媒体９に転写されて、印刷物が作成された。さらに、その印刷物は、加熱温度１５０℃の、搬送定着ローラ２９ａおよび２９ｂを通過することで、定着画像とされた。最終的に得られたカラー画像は、高画質画像であると共に、出力直後で擦ってもインク汚れのない良好な耐擦過性を有するものであった。すなわち、ビーディングやブリーディングといった現象が生じず、転写ドラム１から記録媒体にインク像２０が完全に転写し、耐擦過性や耐水性にも優れた画像が得られた。また、転写ドラム１上にはインク残りがなく、その表面はクリーニングが容易なものであった。さらに、上述の各工程を繰り返し、画像形成を行っても高画質画像が形成できた。
【０１３６】
（第２の実施形態）
本実施形態は、補助液付与部４を、画像固定成分塗布部２とインク付与部３との間に設けることにより、インク付与部３にて各色インクを転写ドラム１上に付与する前に、補助液２１を転写ドラム１へ付与するものである。
【０１３７】
図２は、本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の画像形成部の構成を示す概略断面図である。  
図２において、符号１〜１１によって示される各装置およびそれらを構成する各部材、ならびに制御部（不図示）は、図１と同様であるので、ここではそれらの説明は省略する。
【０１３８】
同図において、補助液付与部４は、画像固定成分塗布部２とインク付与部３との間に設けられている。本実施形態のインクジェット記録装置の、一連の動作について、第１の実施形態と同様である部分についてはここでは省略し、本実施形態に特徴的な部分のみを以下で説明する。
【０１３９】
外部画像信号を受け取ると、中間転写体である転写ドラム１が回転し、画像固定成分塗布部２にて画像固定成分１６を転写ドラム１上に塗布する。次いで、補助液付与用記録ヘッド１９から補助液２１を転写ドラム１上に付与し、次いで、インク付与部３にてインクを吐出することによって転写ドラム１上にインク像２０を形成する。次いで、第１の実施形態で説明した動作を経て、インク像２０が記録媒体９へ転写される。
【０１４０】
本実施形態においても、第１の実施形態で使用できる、画像固定成分、着色インク、補助液を使用することができる。
【０１４１】
以上説明したように、本実施形態では、第１の実施形態と同様に、画像固定成分１６および補助液２１を用いているので、転写ドラム１上のインク像２０は凝集力が高いものとなる。よって、そのインク像２０を記録媒体９に転写しても、ビーディングやブリーディングが生じていない高品位で、かつ出力直後の擦れなどによるインク汚れを生じない耐擦過性の高い画像を形成することができる。
【０１４２】
以下で、上述した画像固定成分、着色インクおよび補助液の一例を用いた本実施形態の実施例を具体的に説明する。
【０１４３】
（実施例２）  
本実施例において、実施例１で記載した画像固定成分Ｒ１と、顔料インクＫ１、Ｃ１、Ｍ１およびＹ１と、補助液Ｓ１とを用いて画像形成を行った。
【０１４４】
本実施例で用いた各色インク吐出用記録ヘッド１８および補助液付与用記録ヘッド１９は、１２００ｄｐｉの記録密度を有し、駆動条件としては、駆動周波数１０ｋＨｚとした。また、１ドットあたりの吐出量は、それぞれ４ｐｌのヘッドを使用した。
【０１４５】
転写ドラム１上に画像固定成分Ｒ１を厚さ約１μｍ塗布した直後に、各色インクの２値画像信号の論理和信号に基づいて補助液付与用記録ヘッド１９で補助液S1を転写ドラム１上に吐出した。次いで、各色の２値画像信号によって記録ヘッド１８a、１８ｂ、１８ｃ、および１８ｄから顔料インクＹ１、Ｍ１、Ｃ１及びＫ１を吐出して転写ドラム１上にカラーインク像の形成を行った。その結果、実施例１と同様に転写ドラム１上に高画質な凝集インク像が形成された。また、最終的な印刷物の画質もビーディングやブリーディングが生じていない良好なものであり、かつ転写後の樹脂層が画像表面に多く存在するために耐擦過性が向上した。
【０１４６】
（第３の実施形態）
本実施形態は、補助液付与部を構成する補助液付与手段をローラとした点を特徴としている。
【０１４７】
図３は、本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の画像形成部の構成を示す概略構成図である。
【０１４８】
図３において、符号１〜３および５〜１１によって示される各装置およびそれらを構成する各部材、ならびに制御部（不図示）は、図１と同様であるので、ここではそれらの説明は省略する。ここでは、本実施形態に特徴的な部分である補助液付与部４についてのみ説明する。
【０１４９】
同図において、補助液付与部４は、補助液２１、補助液保持部材３３、補助液供給ローラ３４ａおよび３４ｂにより構成される。
【０１５０】
補助液付与部４は、補助液保持部材３３内の補助液２１を、転写ドラム１上のインク像２０を含む全画像形成可能領域に塗布する。
【０１５１】
同図において、補助液付与部４は、転写ドラム１上のインク付与部３の下流側に配置されている。補助液２１は、２つの補助液供給ローラ３４ａおよび３４ｂにて転写ドラム１に形成されたインク像２０上に塗布される。このとき、補助液供給ローラ３４ａは、制御部から送られてくる画像信号に応じて、転写ドラム１に対して当接、離接することができる。補助液供給ローラ３４ａおよび３４ｂは、補助液２１との濡れ性が良い材料が好ましいが、多孔質材料や表面凹凸材料、例えば、グラビアロール状のもの等、を用いることができる。また、補助液付与部４は、不図示の離接制御装置により転写ドラム１に離接制御が可能に構成されている。
【０１５２】
本実施形態において、補助液付与部４は、転写ドラム１上でインク付与部３の下流側に配置されているが、インク付与部３の上流側に配置されても良い。
【０１５３】
本実施形態のインクジェット記録装置の、一連の動作について、第１の実施形態と同様である部分についてはここでは省略し、本実施形態に特徴的な部分のみを以下で説明する。
【０１５４】
外部画像信号に応じて、画像固定成分塗布部２およびインク付与部３によって転写ドラム１上にインク像２０が形成されると、補助液供給ローラ３４ａが転写ドラム１に当接する。次いで、補助液供給ローラ３４ｂが回転することにより補助液２１が補助液供給３４ｂを介して補助液供給ローラ３４ａへ塗布され、転写ドラム１上に形成されたインク像２０上に補助液２１を塗布する。転写ドラム１が１回転し、インク像２０上に補助液２１が塗布された後、補助液供給ローラ３４ａは、転写ドラム１から離接する。次いで、第１の実施形態で説明した動作を経て、インク像２０が記録媒体９へ転写される。
【０１５５】
本実施形態においても、第１の実施形態で使用できる、画像固定成分、着色インク、補助液を使用することができる。
【０１５６】
以上説明したように、本実施形態では、第１の実施形態と同様に、画像固定成分１６および補助液２１を用いているので、転写ドラム１上のインク像２０は凝集力が高いものとなる。よって、そのインク像２０を記録媒体９に転写しても、ビーディングやブリーディングが生じていない高品位で、かつ出力直後の擦れなどによるインク汚れを生じない耐擦過性の高い画像を形成することができる。
【０１５７】
以下で、上述した画像固定成分、着色インクおよび補助液の一例を用いた本実施形態の実施例を具体的に説明する。
【０１５８】
（実施例３）  
本実施例において、実施例１で記載した画像固定成分Ｒ１と、顔料インクＫ１、Ｃ１、Ｍ１およびＹ１と、以下の補助液Ｓ２とを用いて画像形成を行った。  
【０１５９】
（補助液S２の作成）  
下記の組成比を有する成分を混合し、補助液S２を作製した。  
・へキシレングリコール                      １５．０部
・エチレングリコール                        １５．０部
・ポリビニルピロリドン  （Ｋ−９０）分子量３６００００）
１０．０部
・アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル製）
０．５部
・イオン交換水                              残部
【０１６０】
本実施例で用いた各色インク吐出用記録ヘッド１８は、１２００ｄｐｉの記録密度を有し、駆動条件としては、駆動周波数１０ｋＨｚとした。また、１ドットあたりの吐出量は、それぞれ４ｐｌのヘッドを使用した。
【０１６１】
先ず、転写ドラム１に、画像固定成分Ｒ１を厚さ約1μｍ塗布した後、外部画像信号によって記録ヘッド１８a、１８ｂ、１８ｃ、および１８ｄから顔料インクＹ１、Ｍ１、Ｃ１およびＫ１を順次描画して、転写ドラム１上にインク像２０を得た。
【０１６２】
次に補助液付与部４によって、転写ドラム１上の全面に補助液S２を付与した。次いで、次工程のエアーナイフ２２の送風によって転写ドラム１上の主たる溶剤である水分をほとんど蒸発させた。その後に、転写部６で、転写ドラム１上に形成されたインク像２０を含む全画像領域が、搬送ローラ２４ａおよび２４ｂにて給紙された記録媒体９に転写されて、印刷物が作成された。さらに、その印字物は、加熱温度１５０℃の、搬送定着ローラ２９ａおよび２９ｂを通過することで、定着画像とされた。最終的に得られたカラー画像は、高画質画像であると共に出力直後で擦ってもインク汚れのない耐擦過性を有していた。すなわち、ビーディングやブリーディングといった現象が生じず、転写ドラム１から記録媒体にインク像２０が完全に転写し、耐擦過性や耐水性にも優れた画像が得られた。さらに、記録媒体９の表面の凹凸にかかわらず、全面に亘り光沢性のある画像が形成できた。
【０１６３】
（第４の実施形態）  
本実施形態は、インク像処理部５の下流に補助液付与部を構成する補助液付与手段を設けた点を特徴としている。
【０１６４】
図５は、本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の画像形成部の構成を示す概略構成図である。図５において、符号１〜１１によって示される各装置およびそれらを構成する各部材、ならびに制御部（不図示）は、図１と同様であるので、ここではそれらの説明は省略する。
【０１６５】
同図において、転写ドラム１上のインク像処理部５の下流側に、補助液付与部４は配置されている。補助液２１は、２つの補助液供給ローラ３４ａおよび３４ｂにて転写ドラム１に形成されたインク像２０上に塗布される。このとき、補助液供給ローラ３４ａは、制御部から送られてくる画像信号に応じて、転写ドラム１に対して当接、離接することができる。また、補助液付与部４は、不図示の離接制御装置により転写ドラム１に離接制御が可能に構成されている。
【０１６６】
本実施形態のインクジェット記録装置の、一連の動作について、第１の実施形態と同様である部分についてはここでは省略し、本実施形態に特徴的な部分のみを以下で説明する。
【０１６７】
外部画像信号に応じて、画像固定成分塗布部２およびインク付与部３によって転写ドラム１上にインク像２０が形成される。次にインク像処理部のエアーナイフ２２の送風によって転写ドラム１上の主たる溶剤である水分をほとんど蒸発させた。次に補助液供給ローラ３４ａが転写ドラム１に当接する。次いで、補助液供給ローラ３４ｂが回転することにより補助液２１が補助液供給３４ｂを介して補助液供給ローラ３４ａへ塗布され、転写ドラム１上に形成されたインク像２０上に補助液２１を塗布する。転写ドラム１が１回転し、インク像２０上に補助液２１が塗布された後、補助液供給ローラ３４ａは、転写ドラム１から離接する。次いで、第１の実施形態で説明した動作を経て、インク像２０が記録媒体９へ転写される。
【０１６８】
本実施形態においても、第１の実施形態で使用できる、画像固定成分、着色インク、補助液を使用することができる。
【０１６９】
以上説明したように、本実施形態では、第１の実施形態と同様に、画像固定成分１６を用いているので、転写ドラム１上のインク像２０は凝集力が高いものとなる。よって、そのインク像２０を記録媒体９に転写しても、ビーディングやブリーディングが生じていない高品位で、かつ出力直後の擦れなどによるインク汚れを生じない耐擦過性の高い画像を形成することができる。
【０１７０】
以下で、上述した画像固定成分、着色インクおよび補助液の一例を用いた本実施形態の実施例を具体的に説明する。
【０１７１】
（実施例４）  
本実施例において、実施例１で記載した画像固定成分Ｒ１と、顔料インクＫ１、Ｃ１、Ｍ１およびＹ１と、以下の補助液Ｓ２とを用いて画像形成を行った。  
【０１７２】
（補助液S２の作成）  
下記の組成比を有する成分を混合し、補助液S２を作製した。  
・へキシレングリコール                      １５．０部
・エチレングリコール                        １５．０部
・ポリビニルピロリドン  （Ｋ−９０）分子量３６００００）
１０．０部
・アセチレノールＥＨ（川研ファインケミカル製）
０．５部
・イオン交換水                              残部
【０１７３】
本実施例で用いた各色インク吐出用記録ヘッド１８は、１２００ｄｐｉの記録密度を有し、駆動条件としては、駆動周波数１０ｋＨｚとした。また、１ドットあたりの吐出量は、それぞれ４ｐｌのヘッドを使用した。
【０１７４】
先ず、転写ドラム１に、画像固定成分Ｒ１を厚さ約1μｍ塗布した後、外部画像信号によって記録ヘッド１８a、１８ｂ、１８ｃ、および１８ｄから顔料インクＹ１、Ｍ１、Ｃ１およびＫ１を順次描画して、転写ドラム１上にインク像２０を得た。
【０１７５】
次にインク像処理部のエアーナイフ２２の送風によって転写ドラム１上の主たる液溶媒である水分は蒸発された。その後に、補助液付与部４によって、転写ドラム１上の全面に補助液S２を付与した。転写部６で、転写ドラム１上に形成されたインク像２０を含む全画像領域が、搬送ローラ２４ａおよび２４ｂにて給紙された記録媒体９に転写されて、印刷物が作成された。さらに、その印字物は、加熱温度１５０℃の、搬送定着ローラ２９ａおよび２９ｂを通過することで、定着画像とされた。最終的に得られたカラー画像は、高画質画像であると共に出力直後で擦ってもインク汚れのない耐擦過性を有していた。すなわち、ビーディングやブリーディングといった現象が生じず、転写ドラム１から記録媒体にインク像２０が完全に転写し、耐擦過性や耐水性にも優れた画像が得られた。
【０１７６】
なお、本実施例においては、乾燥手段後に補助液２１を付与し、転写を行なう。更には、転写前に再乾燥手段により乾燥を促進制御することが可能である。この場合さらに、高速記録が行なえるという利点を有する。
【０１７７】
（第５の実施形態）  
第１〜第４の実施形態では、補助液付与部を画像固定成分塗布部の下流側に配置している。しかしながら、補助液付与部を、画像固定成分塗布部の上流側に配置してもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１７８】
【図１】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の画像形成部の構成を示す概略断面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の画像形成部の構成を示す概略断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の画像形成部の構成を示す概略断面図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態に係る制御部の構成を示す概略ブロック図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の画像形成部の構成を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【０１７９】
１    転写ドラム
２    画像固定成分塗布部
３    インク付与部
４    補助液付与部
５    インク像処理部
６    転写部
７    記録媒体分離部
８    クリーニング部
９    記録媒体
１０    給紙搬送部
１１    排紙搬送定着部
１２    アルミ製の支持体
１３ａ、１３ｂ    表面層
１４    加熱ヒータ
１５    塗布液容器
１６    画像固定成分
１７ａ、１７ｂ    塗布ローラ
１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄ    記録ヘッド
１９    補助液付与用記録ヘッド
２０    インク像
２１    補助液
２２    エアーナイフ
２３    溶剤受け皿
２４ａ、２４ｂ    搬送ローラ
２５ａ、２５ｂ、２８ａ、２８ｂ    搬送ガイド
２６    転写ローラ
２７    分離爪
２９ａ、２９ｂ    搬送定着ローラ
３０    クリーニング液
３１    クリーニング液保持部材
３２ａ    クリーニング供給ローラ
３２ｂ    クリーニングローラ
３３    補助液保持部材
３４ａ、３４ｂ    補助液供給ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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