(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗剤の原液を水に溶解又は混合した洗剤液をミスト発生部にて洗剤ミストにして浴槽内又は浴室内に飛散させ、浴槽壁又は浴室壁の表面に洗剤ミストを付着させることにより前記表面に付着した汚れを浮かせて洗浄するミスト洗浄装置付き浴槽であって、ミスト発生部を浴槽壁に一端の開口部が開口した連通空間を介して浴槽内空間に連通させ、連通空間の開口部を浴槽壁に浴水を取り込む取込口とすると共に該取込口より取り込んだ浴水をミスト発生部への侵入を防止して溜める浴水貯留部を連通空間に連通して設け、該浴水貯留部に溜めてある浴水をミスト発生部に搬送する浴水搬送手段を備えて成ることを特徴とするミスト洗浄装置付き浴槽。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽壁の汚れを洗剤液を微粒子状にした洗剤ミストによって洗浄するミスト洗浄装置付き浴槽に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、浴槽壁の表面に付着した汚れを除去するのには手間がかかり、殊に入浴後の浴槽壁に付着した垢の除去は不愉快で面倒な作業であった。
【０００３】
従来より、浴槽壁等の浴室の汚れを除去するための洗浄システムとして、浴室の上部に設置したスプレーノズルから洗剤をスプレーし、その後、水噴霧ノズルから水を霧状に噴霧して洗剤をすすぐものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
ところが、上記特許文献１に示された洗浄システムでは、洗剤用のスプレーノズルと水噴霧ノズルとがそれぞれ必要となり、設備コストが高くつくだけでなく、浴槽壁の細部には洗剤が浸透しないものであった。殊に洗剤や水の行き渡らない陰になる部分は汚れが除去され難く十分な洗浄ができないという課題を有していた。
【特許文献１】特開２００２−２５３４４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで出願人は、浴槽にミスト発生部を設け、ミスト発生部にて洗剤液のミストを発生させて浴槽内空間に吐出することで浴槽壁のミスト洗浄を行うミスト洗浄装置付き浴槽を発明した。
【０００６】
このミスト洗浄装置付き浴槽は、図４に示すように、浴槽壁１に連通空間３を形成すると共に、この連通空間３を介して浴槽内空間２に連通するようにミスト発生部４０を設けてある。ミスト発生部４０は、ミストにする洗剤液５を溜めることができると共に、前記洗剤液５中に浸漬されるように超音波振動子４７を配設してあり、この超音波振動子４７を振動させて洗剤液５を微粒子状のミストにして連通空間３を介してミストノズル８１より浴槽内空間２に吐出するものである。吐出した洗剤ミストは浴槽壁１に付着し、浴槽壁１の表面に付着している汚れに浸透してこの汚れを浮かせ、これをすすぐことで汚れを除去するものである。
【０００７】
この従来のミスト洗浄装置付き浴槽においては、洗剤液注入部８２より洗剤の原液および水道水等の水をミスト発生部４０に供給して、洗剤の原液を水で所定濃度に薄めて洗剤液５を生成しているが、この場合、水道水等の水を供給するための装置や労力が必要となってしまい、また、浴水とは別の水を使用して浴水の再利用を行うものではないため、節水することができないものであった。
【０００８】
本発明は上記の従来の問題点に鑑みて発明したものであって、その目的とするところは、水道水等の水を入れる必要がなくこれらの水をミスト発生部に供給するための装置や労力が不要となるとともに、排水する浴水を使用可能となって節水を実現できるミスト洗浄装置付き浴槽を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために請求項１記載のミスト洗浄装置付き浴槽は、洗剤の原液４４を水に溶解又は混合した洗剤液５をミスト発生部４０にて洗剤ミストにして浴槽内又は浴室内に飛散させ、浴槽壁１又は浴室壁の表面に洗剤ミストを付着させることにより前記表面に付着した汚れを浮かせて洗浄するミスト洗浄装置付き浴槽であって、ミスト発生部４０を浴槽壁１に一端の開口部３１が開口した連通空間３を介して浴槽内空間２に連通させ、連通空間３の開口部３１を浴槽壁１に浴水を取り込む取込口６０とすると共に該取込口６０より取り込んだ浴水をミスト発生部４０への侵入を防止して溜める浴水貯留部６を連通空間３に連通して設け、該浴水貯留部６に溜めてある浴水をミスト発生部４０に搬送する浴水搬送手段７を備えて成ることを特徴とするものである。このような構成とすることで、洗剤ミストを生成するための水として浴槽内の浴水を使用するため、水道水等の水を入れる必要がなくこれらの水をミスト発生部に供給するための装置や労力が不要となるとともに、排水する浴水を使用可能となって節水を実現できるものである。そして、連通空間３内に取り込まれた浴水は浴水貯留部６に溜められるとともに、ミスト発生部４０に浴水が侵入するのを防止することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のミスト洗浄装置付き浴槽にあっては、ミストとするための水として浴槽内の浴水を使用するため、水道水等の水を入れる必要がなくこれらの水をミスト発生部に供給するための装置や労力が不要となるとともに、排水する浴水を使用可能となって節水を実現できるものである。そして、連通空間内に取り込まれた浴水が浴水貯留部に溜められるとともに、ミスト発生部に浴水が侵入するのを防止することができるため、簡単な構成でミスト発生部に溜めている洗剤液が所定の濃度よりも薄まったり流れ去ったりするのを防止することができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。
【００１４】
ミスト洗浄装置付き浴槽におけるミスト洗浄装置４の基本構成は、図１に示すように、浴槽壁１に形成された連通空間３及びミスト発生部４０と、ミスト発生部４０に溜める洗剤液５を生成するための液貯留タンク４１、液搬送経路４２、浴水貯留部６、浴水搬送手段７で主体が構成される。
【００１５】
液貯留タンク４１は、洗剤の原液４４を貯留するタンクであり、浴槽外に設置される。液貯留タンク４１の底部付近には、液貯留タンク４１内に貯留している洗剤の原液４４を搬送する液搬送経路４２となる配管の一端部が配置される。液搬送経路４２には、途中に液搬送経路４２を開閉するための液搬送バルブ４５が設けてあり、液搬送経路４２の他端部はミスト発生部４０に接続される。
【００１６】
ミスト発生部４０は、液体を溜めることができる構造となっており、液搬送経路４２の他端部が接続されると共に、後述する浴水搬送手段７としての浴水搬送経路７０が接続される。このミスト発生部４０には、液搬送バルブ４５を開いて液貯留タンク４１内に貯留してある洗剤の原液４４を液搬送経路４２を介して供給すると共に、浴水搬送経路７０を介して水を供給し、洗剤の原液４４の所定の濃度の水溶液を生成してミスト洗浄用の洗剤液５とするものである。なお、すすぎ洗浄を行う場合には、ミスト発生部４０に水のみを溜めておくものである。
【００１７】
ミスト発生部４０には超音波振動子４７が配設してある。超音波振動子４７はミスト発生部４０に溜まっている洗剤液５中に浸漬されるように配置され、発振器（図示せず）からの発振出力が供給されて洗剤液５を超音波振動させて、例えばミスト径が１μｍ〜８μｍ程度の微粒子状の洗剤ミストが生成されるようになっている。このミスト発生部４０は、連通空間３を介して浴槽内空間２に連通している。
【００１８】
連通空間３は、浴槽内空間２とミスト発生部４０とを連通してミストの浴槽内空間２への経路となる空間であり、本実施形態ではダクト状部材３０の一端側の開口を浴槽壁１に形成した開口に接続して浴槽内空間２への開口部３１とすると共に、他端側の開口をミスト発生部４０に接続してあり、ダクト状部材３０内が連通空間３となるものである。
【００１９】
そして浴槽壁１には、浴水を取り込む取込口６０を形成してあり、この取込口６０より取り込んだ浴水を溜めるタンクからなる浴水貯留部６を設けてある。取込口６０には自動又は手動で開閉自在な蓋６１が形成してあってもよい。この浴水貯留部６とミスト発生部４０とは浴水搬送手段７としての途中にポンプ７１を設けた浴水搬送経路７０にて接続される。浴水搬送経路７０の途中には図示しないがフィルターをはじめとする浄化装置を設けてもよい。
【００２０】
このミスト洗浄装置４付き浴槽の動作について説明する。まず、浴槽内の浴水を取込口６０を介して浴水貯留部６に溜める。図中Ｗは浴水貯留部６に溜められた浴水を示す。そして、液搬送バルブ４５を開いて、洗剤の原液４４を液貯留タンク４１から液搬送経路４２を介してミスト発生部４０に搬送すると共に、浴水搬送経路７０のポンプ７１を駆動して浴水貯留部６に溜めてある浴水を浴水搬送経路７０を介してミスト発生部４０に給水し、洗剤の原液４４を所定の濃度に薄めてミスト洗浄用の洗剤液５を生成する。次に、ミスト発生部４０の超音波振動子４７を振動させて、ミスト発生部４０に溜まっている洗剤液５を霧状化して洗剤ミストを発生させる。発生した洗剤ミストは、連通空間３を介して浴槽内空間２に吐出し、浴槽壁１に付着することで既に浴槽壁１に付着している汚れを浮かせて除去するものである。
【００２１】
また、浴槽壁１のすすぎ洗浄を行う場合には、液搬送バルブ４５は閉じたままにしてミスト発生部４０に洗剤の原液４４を供給せず、ミスト発生部４０に浴水貯留部６からの浴水のみを溜める。そして、ミスト発生部４０の超音波振動子４７を振動させて、ミスト発生部４０に溜まっている水を霧状化して水のミストを発生させて浴槽内空間２に吐出し、水のミストを浴槽壁１に付着させて浴槽壁１のすすぎ洗浄を行うものである。
【００２２】
この時、ミスト発生部にフロートスイッチ４６を設置し、ミスト発生部４０の洗剤液の水位を所定の水位に維持するようにポンプ７１を制御部（図示せず）にて制御してもよい。
【００２３】
かかる構成によれば、浴槽や浴室のミスト洗浄を行うにあたって、ミストとするための水として浴槽内の浴水を使用するため、水道水等の水を入れる必要がなくこれらの水をミスト発生部に供給するための装置や労力が不要となるとともに、排水する浴水を使用可能となって節水を実現できるものである。
【００２４】
次に、実施形態について図２に基いて説明する。本実施形態では、浴水貯留部６を連通空間３を形成するダクト状部材３０の浴槽内空間２への開口部３１とミスト発生部４０との間の部分の底面に配管６２を介して接続してあり、開口部３１が取込口６０となっている。ただし、連通空間３は浴槽の通常の水位よりも上側に形成してある。これにより、開口部３１より連通空間３内に取り込まれた浴水は配管６２を介して浴水貯留部６に溜められるとともに、ミスト発生部４０に浴水が侵入するのが防止されて、簡単な構成でミスト発生部４０に溜めている洗剤液５が所定の濃度よりも薄まったり流れ去ったりするのを防止することができるものである。
【００２５】
次に、更に他の構成例について図３に基いて説明する。本例では、浴槽壁１の下端部近傍又は浴槽底面に排水口を兼用する取込口６０を形成し、浴槽内の浴水を排水する際にその一部を浴水貯留部６に溜めることができるものである。取込口６０に接続された配管６３の途中に三方弁６４を設けてあるとともに、取込口６０に自動又は手動で開閉する栓が設けてある。そして、浴槽内の浴水を排水する際には栓を開いて浴水貯留部６に一部の浴水を溜め、後の残りの浴水は排水するものである。
【００２６】
また、浴水貯留部６に排水口６６および排水弁６７を設け、ミスト洗浄が終了した際に制御部によって自動で排水弁６７を開き、浴水貯留部６に溜めている浴水を排水口６６から排出するようにしてもよい。これにより、浴水貯留部６に溜めている浴水を自動で排出できて、浴水貯留部６に浴水が長時間溜まって劣化し、これを次回のミスト洗浄時に使用してしまうことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の基本構成例の構成断面図である。
【図２】本発明の実施形態の構成断面図である。
【図３】他の構成例の構成断面図である。
【図４】従来例の構成断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１    浴槽壁
４０  ミスト発生部
４４  洗剤の原液
５    洗剤液
６    浴水貯留部
６０  取込口
７    浴水搬送手段
【図１】
0004826202.tif 000002
【図２】
0004826202.tif 000003
【図３】
0004826202.tif 000004
【図４】
0004826202.tif 000005