(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と、
この外箱の内部に軸方向が前後となる横軸状で且つ前上がりの傾斜状に配設され、後部に温風入口を、前部に温風出口をそれぞれ有する円筒状の水槽と、
この水槽の内部に配設されたドラムと、
このドラムを回転させる駆動装置と、
前記水槽の温風出口及び温風入口を接続して設けられた通風ダクトと、
この通風ダクトにエバポレータ及びコンデンサを配置し、それらとコンプレッサとを接続して構成されたヒートポンプと、
前記水槽内の空気を、前記温風出口から前記通風ダクトを通して、前記温風入口から前記水槽内に戻し供給することにより、前部からの吸込み及び後部からの吹込み方式で循環させる送風機とを具備し、
前記通風ダクトを前記水槽のほゞ直下に水槽の軸方向と並列に配置し、
前記水槽の軸方向と直交する方向の通風ダクト側方の位置であって且つ前記水槽の円筒曲面状を成す周側部の側方位置に前記ヒートポンプのコンプレッサを配置すると共に、
洗濯物から散出するリントを捕獲するフィルタを収納するフィルタケースを、ヒートポンプのエバポレータ及びコンデンサと縦列に並ぶ配置で、通風ダクトの風上側に前記外箱の前方からの出し入れ可能に設け、
且つ前記通風ダクトの側壁を、ヒートポンプのエバポレータの端板と、コンデンサの端板で構成したことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
【請求項２】
ヒートポンプのコンプレッサを、通風ダクトの底面に補強板を介して配置したことを特徴とする請求項１記載のドラム式洗濯乾燥機。
【請求項３】
通風ダクトを通る空気がヒートポンプのエバポレータで除湿されることに伴い生じる水を貯留する排水タンクを、通風ダクトの底板に形成したことを特徴とする請求項１記載のドラム式洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯物の乾燥用にヒートポンプを具えたドラム式洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、洗濯乾燥機において、洗濯物の乾燥用にヒートポンプを具えたものは、乾燥性能が良く、エネルギーの省減に効果があるものとして注目されている。このヒートポンプを具えた洗濯乾燥機においては、洗濯物を乾燥させる際に発生する水分をエバポレータ（蒸発器）で回収し、その折りに回収した潜熱をコンプレッサ（圧縮機）により高温の冷媒状態に変換し、コンデンサ（凝縮器）で空気を加熱するエネルギーとして再使用する。このようにすることで、外部には僅かな放熱ロスがある以外、ほとんどエネルギーを逃がさず再利用できる。従って、効率の良い乾燥を実現できるのである。
【０００３】
しかして、このヒートポンプを具えた洗濯乾燥機、中でもドラム式の洗濯乾燥機においては、横軸状に配設された円筒状の水槽が、温風入口と温風出口とを軸方向に分けて有し、この水槽の内部にドラムが配設され、水槽の外部にドラムを回転させる駆動装置と、水槽の温風出口及び温風入口を接続する通風路とが設けられている。そして、その通風路にはヒートポンプのエバポレータとコンデンサとが配置され、それらにコンプレッサが通風路の外部で接続されている。又、前記水槽の外部には、通風路を通して水槽内の空気を循環させる送風機も設けられている。
【０００４】
この構成で、洗濯物を乾燥させるときには、駆動装置でドラムを回転させつつ、送風機で水槽内の空気を通風路を通し循環させ、更に、ヒートポンプのコンプレッサを作動させる。すると、循環空気がエバポレータで熱交換することにより冷却除湿され、コンデンサで熱交換することにより加熱温風化されるものであり、この結果、ドラム内には乾燥温風が繰返し供給され、洗濯物の乾燥が行われる。
【０００５】
しかして、このように洗濯物を乾燥させるドラム式の洗濯乾燥機においては、水槽の温風入口と温風出口とが水槽の軸方向に分けて設けられているのに対して、通風路が水槽の下方でも水槽の軸方向と直交する方向に配置され、更に、ヒートポンプのコンプレッサが水槽の軸方向に通風路と列する配置で水槽の下方に設けられたものが知られている。（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−５２５３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来のものの場合、水槽内の空気を循環させるときの経路が複雑であり、特に水槽から通風路にかけての曲がりが大きくて風路抵抗が高く、その分、循環風量が少なくしか得られずして、ヒートポンプのエバポレータ及びコンデンサでの熱交換効率が悪く、乾燥性能が高く得られないという欠点を有していた。又、水槽に対して通風路並びにヒートポンプのコンプレッサを配置するのに、広いスペースが必要であり、全体の大形化、大重量化を招来するという欠点をも有していた。
【０００７】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、従ってその目的は、乾燥性能が高く得られると共に、全体のコンパクト化、軽量化ができるドラム式洗濯乾燥機を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明のドラム式洗濯乾燥機においては、外箱と、この外箱の内部に軸方向が前後となる横軸状で且つ前上がりの傾斜状に配設され、後部に温風入口を、前部に温風出口をそれぞれ有する円筒状の水槽と、この水槽の内部に配設されたドラムと、このドラムを回転させる駆動装置と、前記水槽の温風出口及び温風入口を接続して設けられた通風ダクトと、この通風ダクトにエバポレータ及びコンデンサを配置し、それらとコンプレッサとを接続して構成されたヒートポンプと、前記水槽内の空気を、前記温風出口から前記通風ダクトを通して、前記温風入口から前記水槽内に戻し供給することにより、前部からの吸込み及び後部からの吹込み方式で循環させる送風機とを具備し、前記通風ダクトを前記水槽のほゞ直下に水槽の軸方向と並列に配置し、前記水槽の軸方向と直交する方向の通風ダクト側方の位置であって且つ前記水槽の円筒曲面状を成す周側部の側方位置に前記ヒートポンプのコンプレッサを配置すると共に、洗濯物から散出するリントを捕獲するフィルタを収納するフィルタケースを、ヒートポンプのエバポレータ及びコンデンサと縦列に並ぶ配置で、通風ダクトの風上側に前記外箱の前方からの出し入れ可能に設け、且つ前記通風ダクトの側壁を、ヒートポンプのエバポレータの端板と、コンデンサの端板で構成したことを特徴とする（請求項１の発明）。
【発明の効果】
【０００９】
上記手段によれば、水槽内の空気を循環させるときの経路が簡素であり、特に水槽から通風ダクトにかけての曲がりが大きくなく、その分、循環風量が多く得られ、ヒートポンプのエバポレータ及びコンデンサでの熱交換効率を高め得るから、乾燥性能を高く得ることができる。又、水槽に対する通風ダクト並びにヒートポンプのコンプレッサの配置がスペース効率良くできるから、全体のコンパクト化、軽量化を所望に達成することができる。
又、フィルケースから通風ダクトを通る空気の流れも一直線状となって、循環風量を低下させることがなくなるから、ヒートポンプのエバポレータ及びコンデンサでの熱交換効率を一層良くすることができる。
更に、洗濯物から散出して循環空気に運ばれるリントを捕獲するフィルタの出し入れが機体の前方から容易にできるので、捕獲したリントの除去も容易にできて、循環風量を低下させることが一層ないようにできる。
加えて、通風ダクトの側壁を、ヒートポンプのエバポレータの端板と、コンデンサの端板で構成しており、それによって、通風ダクトの側壁を気密に組成できて、通風ダクトからの空気の漏れを防止でき、循環風量を低下させることがなくなるから、これによっても、ヒートポンプのエバポレータ及びコンデンサでの熱交換効率を一層良くすることができる。
しかも、その場合、通風ダクトの側壁に、エバポレータの端板とコンデンサの端板とをそのまま使用して構成できるから、通風ダクトの側壁を合理的に構成できて、低コストでの製品の提供を可能にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施例（一実施形態）につき、図面を参照して説明する。
まず、図２には、ドラム式洗濯乾燥機の全体構成を示しており、外殻である外箱１の内部に水槽２を配設している。水槽２は円筒状を成しており、それを、その軸方向が前後（図２では左右）となる横軸状で、しかも前上がり（図２では左上がり）の傾斜状を成すように、図１に示す左右一対のサスペンション３によって支持している。又、この水槽２は、前端部に水槽カバー４を装着して有しており、この水槽カバー４は中央部に開口５を有する環状を成している。これに対して、前記外箱１は、図２に示すように、前面部に洗濯物出し入れ用の開口６を有しており、この開口６に上記水槽カバー４の開口５をベローズ７で連ねている。又、外箱１の開口６には、水槽２側とは反対側の前面側で、扉８を開閉可能に設けている。
【００１１】
水槽２には、そのほか、前端部の上部に温風出口９を形成しており、後端部の上部に温風入口１０を形成している。従って、それら温風出口９と温風入口１０は、水槽２の軸方向に分けて設けられている。更に、水槽２には、底部の最後部に排水口１１を形成しており、この排水口１１には排水パイプ１２を接続している。
【００１２】
水槽２の内部には、ドラム１３を配設している。このドラム１３も円筒状を成しており、その周側部（胴部）には、ほゞ全域に孔１４を形成している（一部のみ図示）。この孔１４は、通水孔として機能すると共に、通風孔としても機能するようになっている。又、ドラム１３の奥部の中心部周りには、多数の小孔から成る温風導入口１５を形成している。更に、ドラム１３の奥部の背面には補強部材１６を取付け、この補強部材１６を介して、ドラム１３の奥部の背面の中心部に軸１７を取付けている。
【００１３】
これに対して、水槽２の奥部（後端部）の中心部には、軸受ハウジング１８を取付けており、この軸受ハウジング１８に軸受１９，２０を介して軸１７を挿通支承させることにより、ドラム１３を水槽２と同様の、軸方向が前後となる横軸状で、しかも前上がりの傾斜状を成すように支持している。
【００１４】
軸受ハウジング１８には、外周に、モータ２１のステータ２２を取付けており、このステータ２２に、軸１７の後端部に取付けたロータ２３を外側から対向させている。従って、モータ２１はアウターロータ形であり、更に、この場合、ブラシレスＤＣモータであって、ドラム１３を軸１７を中心に回転させる駆動装置として機能するようになっている。
【００１５】
水槽２の後側の端面部の内側には、温風カバー２４を装着している。この温風カバー２４は、下部に開口２５を有し、この開口２５によって前記軸１７を囲繞している。又、温風カバー２４は、開口２５の部分より上方の部分にて前記温風入口１０に対向し、該温風入口１０を覆っている。更に、温風カバー２４の全体として、水槽２の後側の端面部との間に、前記ドラム１３の後側の端面部と水槽２の後側の端面部との間の空間の例えば１／３程度の空間を隔てており、その空間によって、上記温風入口１０から軸１７の周囲部分へと通じる温風通路２６を構成している。なお、温風カバー２４の開口２５は軸１７より充分径大で、温風通路２６の出口部に相当するようになっている。
【００１６】
前記補強部材１６には、前記軸１７を取付けた中心部の周囲部分に複数の比較的大きな孔２７を形成しており、これが上記温風カバー２４の開口２５と前記ドラム１３の温風導入口１５との間にあって、それらを連通させることにより、温風導入路２８を構成している。
【００１７】
前記補強部材１６には又、上記温風導入路２８を構成した部分の外周部にシール部材２９を装着している。このシール部材２９は、合成ゴム等の弾性材から成っており、前記温風カバー２４の開口２５周囲の部分に当接し、摺接するようになっている。この結果、シール部材２９は、ドラム１３と水槽２との間において温風導入路２８と温風通路２６との間をシールするようになっている。
【００１８】
以上に対して、前記外箱１の底部は、台板３０で構成している。この台板３０上には、図３に示すように、複数個の防振ゴム３１を介して通風ダクト３２を載置し、その各防振ゴム３１を貫通した複数個のボルト３３と、このボルト３３の各突出先端部に螺合した複数個のナット３４により、通風ダクト３２を台板３０に固定しており、このようにして、通風ダクト３２を、図２に示すように、前記水槽２のほゞ直下に、水槽２の軸方向と並列に配置している。
【００１９】
通風ダクト３２は、詳細には図４に示すように、底板３５と、この底板３５上に立設した左右両方の側壁３６，３７、これら両側壁３６，３７並びに底板３５の前端部に装着した前壁３８、両側壁３６，３７並びに底板３５の後端部に装着した後壁３９、これら前壁３８、後壁３９、及び両側壁３６，３７の上端部に装着した上カバー４０により、ほゞ四角筒状の風路を囲い形成するようにしたものである。
【００２０】
この通風ダクト３２には、前壁３８と後壁３９との間に、エバポレータ（蒸発器）４１と、コンデンサ（凝縮器）４２とを配置している。詳細には、エバポレータ４１を前壁３８側に配置し、コンデンサ４２を後壁３９側に配置している。
【００２１】
上記通風ダクト３２の一方（左側）の側壁３６は、上記エバポレータ４１の一方の端板４３からコンデンサ４２の一方の端板４４を外側方から一枚で覆った側壁でそれと成しており、他方（右側）の側壁３７は、エバポレータ４１の他方の端板４５と、コンデンサ４２の他方の端板４６、並びにこれらの端板４５，４６を継いだ補助側板４７により構成している。
【００２２】
この関係上、通風ダクト３２の他方の側壁３７からは、エバポレータ４１の他方の端板４５から突出した冷媒パイプ４８の入口部４８ａと出口部４８ｂ及び途中の多数存する屈曲部４８ｃ、並びにコンデンサ４２他方の端板４６から突出した冷媒パイプ４９の入口部４９ａと出口部４９ｂ及び途中の多数存する屈曲部４９ｃとが、突出したままとなっている。
【００２３】
なお、それに対して、通風ダクト３２の一方の側壁３６は、エバポレータ４１の一方の端板４３から突出した冷媒パイプ４８の屈曲部（これも多数存するが、図示せず）、並びにコンデンサ４２の一方の端板４４から突出した冷媒パイプ４９の屈曲部（同上）を覆い隠している。
又、エバポレータ４１の両端板４３，４５間、及びコンデンサ４２の両端板４４，４６間には、それぞれの冷媒パイプ４８，４９の屈曲部４８ｃ，４９ｃが連ねる直状部（図示せず）を配設すると共に、その直状部にそれぞれ共通に付設した多数の熱交換用フィン５０，５１を列設している。
【００２４】
ここで、通風ダクト３２の底板３５は、エバポレータ４１の他方の端板４５の側方（右側）部に、コンプレッサ配置部５２を延出させて有しており、このコンプレッサ配置部５２上に、図１及び図２に示すように、コンプレッサ（圧縮機）５３を配置することにより、前記水槽２の軸方向と直交する方向の通風ダクト３２側方の位置にコンプレッサ５３を配置している。
【００２５】
又、この場合、コンプレッサ５３は、詳細には図５に示すように、通風ダクト３２の底面である上記底板３５（コンプレッサ配置部５２）上に、鋼板など金属製の補強板５４を介して配置している。なお、通風ダクト３２の底板３５はプラスチック製である。又、図５及び図１、図２には、コンプレッサ５３を、図７に示した防音用のカバー５５を取除いて示している。更に、図５において、５６はコンプレッサ５３に付設した液冷媒のためのリザーブタンクを示している。
【００２６】
上記コンプレッサ５３は、前記エバポレータ４１及びコンデンサ４２と共に図６に示すヒートポンプ（冷凍サイクル）５７を構成するもので、このヒートポンプ５７においては、接続パイプ５８によって、コンプレッサ５３、コンデンサ４２、キャピラリチューブ５９、エバポレータ４１の順にこれらをサイクル接続しており、この構成で、コンプレッサ５３が作動することにより、サイクルに封入した冷媒を循環させるようになっている。
【００２７】
図４に示すように、通風ダクト３２の前記前壁３８には、矩形の開口６０を入口部として形成し、後壁３９に円形の開口６１を出口部として形成している。これらの開口６０，６１は、正面より見て中心が合致するものであり、それらの間に位置する上記ヒートポンプ５７のエバポレータ４１とコンデンサ４２も、正面より見てそれら開口６０，６１と中心を合わせて配置している。
【００２８】
更に、通風ダクト３２の前記上カバー４０は、詳細には、エバポレータ側上カバー６２と、コンデンサ側上カバー６３とに分割して設けており、そのうちのエバポレータ側上カバー６２を、通風ダクト３２の前記両側壁３６，３７の前部（エバポレータ４１側）と前壁３８との上端部に着脱可能に装着し、コンデンサ側上カバー６３を、通風ダクト３２の前記両側壁３６，３７の後部（コンデンサ４２側）と後壁３９との上端部に着脱可能に装着している。これにより、エバポレータ４１とコンデンサ４２とのメンテナンスが、それぞれ、エバポレータ側上カバー６２、コンデンサ側上カバー６３を単独に外して、個々にできるようにしている。
【００２９】
そして、通風ダクト３２の入口部である前記開口６０には、図２、図３及び図７に示すように、フィルタケース６４を装着している。従って、このフィルタケース６４は、前記ヒートポンプ５７のエバポレータ４１及びコンデンサ４２と縦列に並ぶ配置で、後述で明らかとなるように、通風ダクト３２の風上側に設けている。
【００３０】
フィルタケース６４は、詳細には、後端部と前端部とに矩形の開口（前端部の開口６５のみを図７に示す）を有するほかに、前側の上部に接続口６６を上方に突出させて有しており、そのうちの図示しない後端部の開口は上記通風ダクト３２の開口６０と同等の大きさで、その開口６０に結合している。これに対して、フィルタケース６４の前端部の開口６５は、上記後端部の開口より上下方向に小さく、且つ、上部寄りに位置している。
【００３１】
フィルタケース６４には、上記前端部の開口６５から内部にフィルタ６７を、引出し式にて、出し入れ可能に収納している。このフィルタ６７は、洗濯物の乾燥時に散出するリント（糸くず）を捕獲するもので、詳細には図８に示すように、メッシュサイズの異なる複数のフィルタ本体６８をフィルタフレーム６９に積層状態に収納して成るもので、そのフィルタ本体６８のメッシュサイズは、後述で明らかとなる風上側である上のものほど粗く、風下側である下のものほど細かくしている。
【００３２】
図９は、前記エバポレータ４１の直下に設けたドレン受け部７０を示しており、このドレン受け部７０は図で右側に下降傾斜しており、その延長部にドレン排出口７１を有している。このドレン排出口７１には、接続パイプ７２を介して排水タンク７３の接続口７４を接続している。排水タンク７３は、前記通風ダクト３２の底板３５に例えばプラスチックの一体成形により形成したものであり、ドレン受け部７０の下方に位置している。
【００３３】
又、排水タンク７３は、扁平な容器状を成しており、その底部７３ａは図で右側に下降傾斜し、その最低部の直上に上記接続口７４を有している。更に、図９には、接続口７４の後方で前記台板３０上に配置した排水ポンプ７５を示しており、これの吸込み口が上記排水タンク７３の底部７３ａの最低部に対応し、その部分から吸水するようになっている。
【００３４】
そのほか、図１０には排水弁７６を示しており、これは前記通風ダクト３２の左側で前記台板３０上に配置しており、入口部７６ａに排水フィルタケース７７を介して前記排水パイプ１２を接続している。排水フィルタケース７７には、前記水槽２から排水パイプ１２を通じて排出される廃水からリントを捕獲する排水フィルタ（図示せず）を収納するようになっている。
【００３５】
一方、排水弁７６の出口部７６ｂには、排水継手７８を介して排水ホース７９を接続しており、排水ホース７９の先端部は、図示しないが、機外に導出されている。そして、排水継手７８には、逆止弁８０を装着しており、この逆止弁８０を介して、前記排水ポンプ７５の吐出し口に接続した接続ホース８１を排水継手７８に接続しており、すなわち排水ポンプ７５の吐出し口を前記水槽２からの排水路中の排水弁７６より下流側に接続している。
【００３６】
なお、逆止弁８０は、接続ホース８１から排水ホース７９への水の流れを許容し、それとは反対（排水弁７６から接続ホース８１へ）の水の流れを阻止するもので、これにより、前記水槽２からの廃水が、排水フィルタで捕獲し切れないリントを伴って、排水ポンプ７５を通じ通風ダクト３２内に至ることのないようにし、そのリントによる通風ダクト３２内の詰まり、特にはエバポレータ４１のフィン５０間やコンデンサ４２のフィン５１間の詰まりが生じないようにしている。
【００３７】
前記フィルタケース６４の接続口６６には、図２、図３及び図７に示すように、蛇腹状の接続ホース８２の下端部を接続している。これに対して、前記水槽カバー４には、これの左半周又は右半周もしくは全周を中空状とすることによって、前記温風出口９に連なる還風ダクト８３を形成している。すなわち、水槽カバー４の壁面を利用して還風ダクト８３を形成している。又、この還風ダクト８３の下部には接続口８４を設けており、この接続口８４に上記接続ホース８２の上端部を接続している。
【００３８】
一方、通風ダクト３２の出口部である前記開口６１には、送風機８５、特にこれのケーシング８６の入口部（図示せず）を接続している。送風機８５は、ケーシング８６の内部に図示しない送風羽根を収納し、この送風羽根を同じく図示しないモータにより回転させるようにしたもので、送風羽根はその回転によりケーシング８６の上記入口部から吸気して出口部８７から吐気するようになっている。
【００３９】
上記送風機８５のケーシング８６の出口部８７は、図２に示す蛇腹状の接続ホース８８及び給風ダクト８９を介して、前記水槽２の温風入口１０に接続している。なお、給風ダクト８９は前記モータ２１の周囲を迂回するように配管している。
【００４０】
これらの結果、前記通風ダクト３２は、入口部（開口６０）がフィルタケース６４、接続ホース８２、還風ダクト８３を介して、水槽２の温風出口９に接続され、出口部（開口６１）が送風機８５、接続ホース８８、給風ダクト８９を介して、水槽２の温風入口１０に接続されている。又、それらによって、同時に、前記水槽２の温風出口９と温風入口１０とを接続する通風路９０が設けられている。
【００４１】
次に、上記構成のものの作用を述べる。
上記構成のものでは、標準的な運転コースが開始されると、最初に洗濯（洗い及びすすぎ）行程が開始される。この洗濯行程では、図示しない給水装置により水槽２内に給水する動作が行われ、続いて、モータ２１が作動されることにより、ドラム１３が低速で正逆両方向に交互に回転される。
【００４２】
洗濯行程が終了すると、次に、脱水行程が開始される。この脱水行程では、水槽２内の水を排出した後、ドラム１３を高速で一方向に回転させる動作が行われる。これにより、ドラム１３内の洗濯物は遠心脱水される。
【００４３】
脱水行程が終了すると、次に、乾燥行程が実行される。この乾燥行程では、ドラム１３を低速で正逆両方向に回転させつつ、送風機８５のモータを作動させることによる送風羽根の送風作用で、水槽２内の空気が温風出口９から還風ダクト８３、接続ホース８２、フィルタケース６４を経て通風ダクト３２内に流入される。
【００４４】
又、このときには、ヒートポンプ５７のコンプレッサ５３の作動が開始される。これにより、ヒートポンプ５７に封入された冷媒が圧縮されて高温高圧の冷媒となり、その高温高圧の冷媒がコンデンサ４２に流れて、通風ダクト３２内の空気と熱交換する。その結果、通風ダクト３２内の空気が加熱され、反対に、冷媒の温度は低下して液化される。この液化された冷媒が、次に、キャピラリチューブ５９を通過して減圧された後、エバポレータ４１に流入し、気化する。それにより、エバポレータ４１は通風ダクト３２内の空気を冷却（熱交換）する。なお、このエバポレータ４１で通風ダクト３２内の空気を冷却することでその熱を奪った冷媒はコンプレッサ５３に戻る。
【００４５】
これらにより、前記水槽２内から通風ダクト３２内に流入した空気は、エバポレータ４１で冷却されて除湿され、その後にコンデンサ４２で加熱されて温風化される。そして、その温風が接続ホース８８、給風ダクト８９を経て、温風入口１０から水槽２内に戻し供給される。
【００４６】
ドラム１３内に戻し供給された温風は洗濯物の水分を奪った後、再び前記温風出口９から還風ダクト８３及び接続ホース８２を経て通風ダクト３２内に流入する。
かくして、エバポレータ４１とコンデンサ４２を有する通風ダクト３２とドラム１３との間を空気が循環することにより、ドラム１３内の洗濯物が乾燥される。
【００４７】
そして、この乾燥行程中、ドラム１３内の洗濯物から散出したリントは、上述の温風出口９から還風ダクト８３及び接続ホース８２を経る空気に運ばれてフィルタケース６４内に至り、このフィルタケース６４内でフィルタ６７により捕獲される。又、その捕獲されたリントは、運転終了後に、フィルタケース６４内からフィルタ６７を取出すことによって、フィルタ６７から除去することができる。更に、リントを除去したフィルタ６７は、その後、フィルタケース６４内に戻すことによって、再び、洗濯物から散出したリントを捕獲するようになる。
【００４８】
そして、この乾燥行程中、エバポレータ４１では、前述の通風ダクト３２内を通る空気の冷却除湿が行われることに伴い、表面に結露が生じ、その露（水）がエバポレータ４１から滴下して直下のドレン受け部７０の傾斜面を流下し、ドレン排出口７１から接続パイプ７２を通じて排水タンク７３内に落ちる。
【００４９】
上記排水タンク７３内に落ちた水は、排水タンク７３の底部７３ａ傾斜に応じてその最低部から貯留される。これに対して、その最低部には排水ポンプ７５の吸込み口が対応しており、従って、この乾燥行程中、排水ポンプ７５が作動されることにより、上記排水タンク７３内に至った水は、上記最低部から排水ポンプ７５に効率良く吸入される。しかして、その排水タンク７３に吸入された水は、接続ホース８１から排水継手７８、排水ホース７９を通じて機外に排出される。
この後、乾燥行程が終了し、標準的な運転コースが終了される。
【００５０】
以上のように本構成のものでは、水槽２の温風出口９及び温風入口１０を接続する通風ダクト３２にヒートポンプ５７のエバポレータ４１及びコンデンサ４２を配置し、この通風ダクト３２に水槽２内の空気を通して洗濯物の乾燥を行うもので、上記温風入口１０及び温風出口９を、横軸状に配設した円筒状の水槽２の軸方向に分けて設け、それに対して、この水槽２のほゞ直下に通風ダクト３２を水槽２の軸方向と並列に配置している。
【００５１】
これにより、水槽２内の空気を循環させるときの経路が、従来の、通風路が水槽の下方で水槽の軸方向と直交する方向に配置されていたものより簡素であり、特に水槽２から通風ダクト３２にかけての曲がりが大きくなく、その分、循環風量が多く得られ、ヒートポンプ５７のエバポレータ４１及びコンデンサ４２での熱交換効率を高め得るから、乾燥性能を高く得ることができる。
【００５２】
又、本構成のものでは、水槽２のほゞ直下に通風ダクト３２を水槽２の軸方向と並列に配置したのに加えて、水槽２の軸方向と直交する方向の通風ダクト３２側方の位置にヒートポンプ５７のコンプレッサ５３を配置している。
これにより、外箱１内の隅部と水槽２の円筒曲面状を成す周側下部との間の広いスペースにヒートポンプ５７のコンプレッサ５３を配置できて、余分に広いスペースを必要とすることがなく、水槽２に対する通風ダクト３２並びにヒートポンプ５７のコンプレッサ５３の配置がスペース効率良くできるから、全体のコンパクト化、軽量化を所望に達成することができる。
【００５３】
加えて、本構成のものでは、通風ダクト３２が入口部（開口６０）と出口部（開口６１）とを対向して有し、それらの間に、ヒートポンプ５７のエバポレータ４１とコンデンサ４２とをそれらと中心を合わせて配置している。これにより、水槽２内から出た空気が、通風ダクト３２により外部への逃げをなくされつつ、ヒートポンプ５７のエバポレータ４１とコンデンサ４２とに一直線状に流れて無駄なく接触するように通るので、それらエバポレータ４１及びコンデンサ４２での熱交換効率を一層良くすることができる。
【００５４】
又、洗濯物から散出するリントを捕獲するフィルタ６７を収納するフィルタケース６４を、ヒートポンプ５７のエバポレータ４１及びコンデンサ４２と縦列に並ぶ配置で、通風ダクト３２の風上側に設けている。これにより、フィルタケース６４から通風ダクト３２を通る空気の流れも一直線状となって、循環風量を低下させることがなくなるから、ヒートポンプ５７のエバポレータ４１及びコンデンサ４２での熱交換効率を一層良くすることができる。
【００５５】
更に、ヒートポンプ５７のコンプレッサ５３を、通風ダクト３２の底面に補強板５４を介して配置している。これにより、通風ダクト３２の底面にコンプレッサ５３を補強板５４で補強して通風ダクト３２に変形を与えることなく配置できるので、通風ダクト３２が変形することによる通風ダクト３２からの空気の漏れを防止できる。従って、これによっても、循環風量を低下させることがなくなり、ヒートポンプ５７のエバポレータ４１及びコンデンサ４２での熱交換効率を一層良くすることができる。又、この場合、荷扱い中での万一の落下時における通風ダクト３２へのダメージも補強板５４で少なくできる。
【００５６】
更に、この場合、通風ダクト３２の底面におけるコンプレッサ５３の固定が補強板５４を介して堅固にできることにより、運転中の振動が通風ダクト３２及びコンプレッサ５３に伝達されるのを抑制できて、コンプレッサ５３にコンデンサ４２及びエバポレータ４１を接続する配管への振動の伝達をも阻止でき、その配管へのダメージを抑えることができるから、該配管ひいてはヒートポンプ５７の寿命を長く延ばすことができる。又、コンプレッサ５３から外箱１への振動の伝達も抑制できて、外箱１の振動及び振動音を少なくすることができる。
【００５７】
そして、通風ダクト３２を通る空気がヒートポンプ５７のエバポレータ４１で除湿されることに伴い生じる水を貯留する排水タンク７３を、通風ダクト３２の底板３５に形成している。これにより、通風ダクト３２の底板３５を排水タンク７３で強化することができ、これによっても、通風ダクト３２に変形を来たすことがないようにできるので、通風ダクト３２が変形することによる通風ダクト３２からの空気の漏れを防止でき、循環風量を低下させることがなくなるから、ヒートポンプ５７のエバポレータ４１及びコンデンサ４２での熱交換効率を一層良くすることができる。
【００５８】
又、この場合、通風ダクト３２を通る空気がヒートポンプ５７のエバポレータ４１で除湿されることに伴い生じる水を、排水タンク７３により、通風ダクト３２の底板３５の下方で貯留できることにより、ヒートポンプ５７のエバポレータ４１及びコンデンサ４２を貯留水で浸してしまうようなことがなくなるので、その貯流水にリントが混入することによる通風ダクト３２内の詰まり、特にはエバポレータ４１のフィン５０間やコンデンサ４２のフィン５１間の詰まりが生じやすくなるのを避けることができて、これによっても、循環風量を低下させることのないようにできる。
【００５９】
又、通風ダクト３２の側壁３７を、ヒートポンプ５７のエバポレータ４１の端板４５と、コンデンサ４２の端板４６、並びにそれらの端板４５，４６を継ぐ補助側板４７で構成している。これにより、通風ダクト３２の側壁３７を気密に組成できて、通風ダクト３２からの空気の漏れを防止でき、循環風量を低下させることがなくなるから、これによっても、ヒートポンプ５７のエバポレータ４１及びコンデンサ４２での熱交換効率を一層良くすることができる。
【００６０】
しかも、この場合、通風ダクト３２の側壁３７に、エバポレータ４１の端板４５とコンデンサ４２の端板４６とをそのまま使用し、それにそれらの端板４５，４６を継ぐだけの補助側板４７を加えるだけで構成できるから、通風ダクト３２の側壁３７を合理的に構成できて、低コストでの製品の提供を可能にできる。
【００６１】
そのほか、通風ダクト３２及びコンプレッサ５３を、外箱１の底部を構成する台板３０
上に防振ゴム３１を介して配置しており、これによって、前述同様、運転中の振動が通風ダクト３２及びコンプレッサ５３に伝達されるのを阻止できて、ヒートポンプ５７における配管への振動の伝達をも阻止でき、その配管へのダメージを抑えることができるから、該配管ひいてはヒートポンプ５７の寿命を長く延ばすことができる。又、コンプレッサ５３から外箱１への振動の伝達も防振ゴム３１で阻止できて、外箱１の振動及び振動音を少なくすることができる。
【００６２】
又、洗濯物から散出して循環空気に運ばれるリントをフィルタ６７で捕獲できることにより、リントによる前記エバポレータ４１のフィン５０間やコンデンサ４２のフィン５１間の詰まりが生じないようにできて、循環風量を低下させることがないようにできる。しかも、フィルタ６７は、機体の前部に設けたフィルタケース６４に出し入れ可能に設けており、これによって、フィルタ６７の出し入れが機体の前方から容易にできるので、捕獲したリントの除去も容易にできて、循環風量を低下させることが一層ないようにできる。
【００６３】
更に、フィルタ６７は、メッシュサイズの異なる複数のフィルタ本体６８を積層状態に設けて成るものとしており、これによって、大きなリントから細かいリントまで捕獲することができて、上記エバポレータ４１のフィン５０間やコンデンサ４２のフィン５１間の詰まりが一層生じないようにできる。この場合、特には複数のフィルタ本体６８をフィルタフレーム６９に対しそれぞれ着脱可能とすることによって、捕獲したリントの除去が一多段と確実にできるようになり、乾燥性能を長く良好に保つことができると共に、製品寿命も長く延ばすことができる。
【００６４】
又、還風ダクト８３を水槽カバー４の壁面を利用して形成しており、これによって、部品点数を少なく済ませ得、低コストでの製品の提供を可能にできる。
更に、排水タンク７３は底部７３ａを排水ポンプ７５の吸込み口に向けて下降傾斜させており、これによって、乾燥行程中、エバポレータ４１から滴下して排水タンク７３に至った水を排水ポンプ７５が効率良く吸入して短時間で排出できる。
なお、本発明は上記し且つ図面に示した実施例にのみ限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の一実施例を示す内部構造物の正面図
【図２】全体の破断側面図
【図３】通風ダクト及びその周辺部分の縦断側面図
【図４】通風ダクト部分の分解斜視図
【図５】コンプレッサ部分の縦断正面図
【図６】ヒートポンプの概略構成図
【図７】通風ダクト及びその周辺部分の斜視図
【図８】フィルタの破断斜視図
【図９】通風ダクト部分の縦断正面図
【図１０】排水弁及びその周辺部分の斜視図
【符号の説明】
【００６６】
図面中、２は水槽、９は温風出口、１０は温風入口、１３はドラム、２１はモータ（駆動装置）、３２は通風ダクト、３５は通風ダクトの底板、３７は通風ダクトの側壁、４１はエバポレータ、４２はコンデンサ、４５はエバポレータの端板、４６はコンデンサの端板、４７は補助側板、５３はコンプレッサ、５４は補強板、５７はヒートポンプ、６０は開口（通風ダクトの入口部）、６１は開口（通風ダクトの出口部）、６４はフィルタケース、６７はフィルタ、７３は排水タンクを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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