(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨張時に車椅子の使用者を覆う空気袋と、空気袋を膨張させる膨張手段とを備えた車椅子用転倒衝撃吸収装置において、
前記空気袋を、車椅子の両側部にそれぞれ膨出する一対の第１袋部と、車椅子の後部に膨出する第２袋部と、車椅子の前部に膨出する第３袋部とから形成し、
第３袋部を膨張時に一方の第１袋部側から他方の第１袋部に向かって膨出するように形成した
ことを特徴とする車椅子用転倒衝撃吸収装置。
【請求項２】
前記第３袋部を各第１袋部側にそれぞれ少なくとも一つずつ設けた
ことを特徴とする請求項１記載の車椅子用転倒衝撃吸収装置。
【請求項３】
前記各第１袋部にそれぞれ設けた第３袋部を互い違いにずらして配置した
ことを特徴とする請求項２記載の車椅子用転倒衝撃吸収装置。
【請求項４】
前記車椅子の背面側及び両側面側に亘って形成され、収縮時の空気袋を収納する収納部を備えた
ことを特徴とする請求項１、２または３記載の車椅子用転倒衝撃吸収装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車椅子の転倒から人体を保護するための車椅子用転倒衝撃吸収装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、歩行の不自由な人が使用する車椅子としては、使用者または補助者の人力によって走行するものや、使用者の運転操作によって自走可能な電動のものなどが知られている。即ち、歩行の不自由な人であっても、車椅子の使用により、車椅子の走行可能な範囲であれば自由に移動することができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、車椅子の走行可能な範囲であっても、不慮の事故等によって車椅子が転倒する場合がある。このような場合、従来の車椅子には転倒時に使用者への衝撃を吸収する手段が設けられていないため、使用者の保護が十分でないという問題点があった。特に、車椅子の使用者は健常者に比べると俊敏に身を保護することができない場合が多いため、車椅子の転倒時に使用者を衝撃から保護する必要性が高まっている。
【０００４】
本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、車椅子の使用者に対する転倒時の衝撃を吸収することのできる車椅子用転倒衝撃吸収装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するために、請求項１では、膨張時に車椅子の使用者を覆う空気袋と、空気袋を膨張させる膨張手段とを備えた車椅子用転倒衝撃吸収装置において、前記空気袋を、車椅子の両側部にそれぞれ膨出する一対の第１袋部と、車椅子の後部に膨出する第２袋部と、車椅子の前部に膨出する第３袋部とから形成し、第３袋部を膨張時に一方の第１袋部側から他方の第１袋部に向かって膨出するように形成している。
【０００６】
これにより、空気袋を膨張させると、車椅子の使用者が空気袋によって覆われることから、車椅子の使用者に対する転倒時の衝撃が空気袋によって吸収される。その際、使用者の両側方及び後方への衝撃が各第１袋部及び第２袋部によって吸収されるとともに、各第１袋部から膨出する第３袋部によって使用者の前方が覆われることから、各第３袋部によって使用者Ａの前方への衝撃も吸収することができ、車椅子からの転落も防止される。
【０００７】
また、請求項２では、請求項１記載の車椅子用転倒衝撃吸収装置において、前記第３袋部を各第１袋部側にそれぞれ少なくとも一つずつ設けている。
【０００８】
これにより、請求項１の作用に加え、各第１袋部に少なくとも一つずつ設けられた計２つ以上の第３袋部によって使用者の前方が覆われる。
【０００９】
また、請求項３では、請求項２記載の車椅子用転倒衝撃吸収装置において、前記各第１袋部にそれぞれ設けた第３袋部を互い違いにずらして配置している。
【００１０】
これにより、請求項２の作用に加え、各第３袋部は互い違いにずらして配置されることから、膨出した各第３袋部が互いに干渉することがなく、各第３袋部をそれぞれ長く形成することが可能となる。
【００１１】
また、請求項４では、請求項１、２または３記載の車椅子用転倒衝撃吸収装置において、前記車椅子の背面側及び両側面側に亘って形成され、収縮時の空気袋を収納する収納部を備えている。
【００１２】
これにより、請求項１、２または３の作用に加え、空気袋の収納部が車椅子の背面側及び両側面側に亘って形成されているので、空気袋の各第１袋部及び第２袋部をそれぞれ収納部の両側面側及び背面側に収納することができる。また、第３袋部はそれぞれ一方または他方の第１袋部に設けられているため、各第１袋部と共に収納部の両側面側に収納することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１乃至図８は本発明の一実施形態を示すもので、図１は車椅子及び転倒衝撃吸収装置の側面図、図２は膨張状態の空気袋を示す斜視図、図３はその正面図、図４は制御系を示すブロック図、図５は空気袋を収納した状態を示す斜視図、図６はその背面図、図７は車椅子の前後方向の傾斜状態を示す部分側面図、図８は車椅子の左右方向の傾斜状態を示す部分正面図である。
【００１４】
この転倒衝撃吸収装置は、車椅子１に設けられた空気袋１０と、空気袋１０を収納する収納カバー２０と、空気袋１０を膨張させる充気装置３０と、車椅子１側から路面までの距離を検出する複数のセンサ４０と、各センサ４０の検出距離に基づいて車椅子１の傾斜を検知することにより空気袋１０を膨張させる制御部５０とから構成されている。
【００１５】
空気袋１０は、車椅子１の両側部にそれぞれ膨出する一対の第１袋部１１と、車椅子１の後部に膨出する第２袋部１２と、車椅子１の前部に膨出する計２つの第３袋部１３とから形成され、気密性及び耐久性の高い生地によって縫製されている。各第１袋部１１は、それぞれ車椅子１の右側及び左側において、車椅子１に腰掛けた使用者Ａの上半身、その前方及び後方に対応する範囲まで膨張するように形成されている。第２袋部１２は、車椅子１の後部上方において、使用者Ａの後頭部の後方に円筒状に膨張するように形成され、その両端は各第１袋部１１の後部上方に連通している。各第３袋部１３は、車椅子１の前部において、それぞれ使用者Ａの正面に円柱状に膨張するように形成され、その一端は第１袋部１１の前部に連通している。この場合、一方の第３袋部１３は一方の第１袋部１１に設けられ、他方の第３袋部１３は他方の第１袋部１１に設けられている。また、各第３袋部１３は互い違いにずらして配置され、膨張時に互いに先端側の一部が間隔をおいて上下に重なり合うようになっている。
【００１６】
収納カバー２０は車椅子１の椅子部分１ａの背面側及び肘掛け部分１ｂに亘って形成され、固定ベルト２１によって固定されている。この収納カバー２０には収縮状態の空気袋１０が折り畳まれて収納されるとともに、その上端部をスナップテープ等の結合具２２によって閉鎖されており、空気袋１０が膨張すると、結合具２２が外れて空気袋１０が収納カバー２０から膨出するようになっている。即ち、空気袋１０の各第１袋部１１はそれぞれ収納カバー２０の両側部２０ａに収納され、第２袋部１２は収納カバー２０の背面部２０ｂに収納されている。また、各第３袋部１３はそれぞれ一方または他方の第１袋部１１に設けられているため、各第１袋部１１と共に収納カバー２０の両側部２０ａに収納されている。更に、収納カバー２０の背面側には、図示しない制御ユニット等を収納するためのポケット２３が設けられている。
【００１７】
充気装置３０は、ガスボンベに高圧ガスを封入した周知の構造からなり、そのガス吐出口は一方の第１袋部１１に接続されている。即ち、充気装置３０では、図示しない点火装置からの電気信号によって開放器の火薬を爆発させ、或いは撃針を突き刺すことにより、ガスボンベの吐出口を開放するようになっている。
【００１８】
各センサ４０は超音波センサや光センサ等、検出対象物からの距離を検出する周知の機器からなり、車椅子１の下面に前後及び左右の計４箇所にそれぞれ取付けられている。即ち、各センサ４０は車椅子１が走行する路面までの距離をそれぞれ検出するようになっている。
【００１９】
制御部５０はマイクロコンピュータによって構成され、充気装置３０及び各センサ４０に接続されている。この制御部５０では、前後各センサ４０の検出距離の差または左右各センサ４０の検出距離の差が所定距離以上になった場合、充気装置３０を作動するようになっている。
【００２０】
以上のように構成された転倒衝撃吸収装置においては、車椅子１が傾斜すると、車椅子１の傾斜が各センサ４０によって検知され、これにより充気装置３０が作動して空気袋１０が膨張する。その際、空気袋１０の膨張により収納カバー２０の結合具２２が外れ、空気袋１０が膨出する。この場合、空気袋１０の各第１袋部１１によって使用者Ａの両側方が覆われ、第２袋部１２によって使用者Ａの後頭部が覆われる。また、空気袋１０の各第３袋部１３がそれぞれ各第１袋部１１から車椅子１の内側に膨出し、各第３袋部１３によって使用者Ａの前方が覆われる。これにより、車椅子１が転倒した場合でも、使用者Ａへの転倒衝撃が空気袋１０によって吸収されるとともに、各第３袋部１３によって使用者Ａが車椅子１側に保持される。
【００２１】
また、制御部５０では、図７に示すように車椅子１が前後方向に傾斜した場合、路面に対する前側のセンサ４０と後側のセンサ４０との検出距離の差Ｌ1 が所定距離以上になると空気袋１０を膨張させるようになっている。また、図８に示すように車椅子１が左右方向に傾斜した場合には、路面に対する左側のセンサ４０と右側のセンサ４０との検出距離の差Ｌ2 が所定距離以上になると空気袋１０を膨張させるようになっている。即ち、前側及び後側の各センサ４０の検出距離の差と、左側及び右側の各センサ４０の検出距離の差に基づいて車椅子１の傾斜を検知するようにしているので、車椅子１の前後及び左右方向の傾斜をそれぞれ検知することができ、何れの方向への転倒においても空気袋２０を確実に膨張させることができる。
【００２２】
このように、本実施形態の転倒衝撃吸収装置によれば、車椅子１の傾斜を検知すると、車椅子１に設けた空気袋１０を膨張させ、空気袋１０によって使用者Ａを覆うようにしたので、車椅子１が転倒した場合でも、使用者Ａへの衝撃を空気袋１０で吸収することができる。従って、車椅子１の使用者Ａを転倒事故から保護する場合に極めて有利である。その際、使用者Ａの両側方及び後方への衝撃が各第１袋部１１及び第２袋部１２によって吸収されるとともに、各第１袋部１１からそれぞれ車椅子１の内側に膨出する各第３袋部１３によって使用者Ａの前方が覆われることから、各第３袋部１３によって使用者Ａの前方への衝撃も吸収することができ、車椅子１からの転落も防止することができる。
【００２３】
また、第３袋部１３は各第１袋部１１に一つずつ設けられているので、計２つの第３袋部１３によって使用者Ａへの衝撃の吸収及び転落の防止をより確実に行うことができる。この場合、各第３袋部１３は互い違いにずらして配置されているので、膨出した各第３袋部１３が互いに干渉することがない。これにより、各第３袋部１３を互いに上下に重なり合うように長く形成することができ、衝撃吸収効果及び転落防止効果をより高めることができる。
【００２４】
更に、収縮時の空気袋１０を車椅子１側に設けた収納カバー２０に収納するとともに、収納カバー２０を車椅子１の背面側及び両側面側に亘って形成したので、空気袋１０の各第１袋部１１及び第２袋部１２をそれぞれ収納カバー２０の両側部２０ａ及び背面部２０ｂに収納することができるとともに、各第３袋部１３はそれぞれ一方または他方の第１袋部１１に設けられているため、各第１袋部１１と共に収納カバー２０の両側部２０ａに収納することができる。従って、空気袋１０を車椅子１の乗り降りに支障を来すことなくコンパクトに収納することができ、実用化に際して極めて有利である。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の車椅子用転倒衝撃吸収装置によれば、車椅子が転倒した場合でも使用者への衝撃を空気袋によって吸収することができるので、車椅子の使用者を転倒事故から保護する場合に極めて有利である。その際、空気袋の各第１袋部及び第２袋部によって使用者の両側方及び後方への衝撃を吸収することができるとともに、第１袋部から膨出する第３袋部によって使用者の前方を覆うことができるので、第３袋部によって使用者の前方への衝撃も吸収することができ、車椅子からの転落も防止することができる。従って、車椅子の使用者をより効果的に転倒事故から保護することができる。
【００２６】
また、請求項２の車椅子用転倒衝撃吸収装置によれば、請求項１の効果に加え、計２つ以上の第３袋部によって使用者への衝撃の吸収及び転落の防止をより確実に行うことができる。
【００２７】
また、請求項３の車椅子用転倒衝撃吸収装置によれば、請求項２の効果に加え、各第１袋部に設けた第３袋部をそれぞれ長く形成することができるので、衝撃吸収効果及び転落防止効果をより高めることができる。
【００２８】
また、請求項４の車椅子用転倒衝撃吸収装置によれば、請求項１、２または３の効果に加え、空気袋を車椅子の乗り降りに支障を来すことなくコンパクトに収納することができるので、実用化に際して極めて有利である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す車椅子及び転倒衝撃吸収装置の側面図
【図２】膨張状態の空気袋を示す斜視図
【図３】膨張状態の空気袋を示す正面図
【図４】制御系を示すブロック図
【図５】空気袋を収納した状態を示す斜視図
【図６】空気袋を収納した状態を示す背面図
【図７】車椅子の前後方向の傾斜状態を示す部分側面図
【図８】車椅子の左右方向の傾斜状態を示す部分正面図
【符号の説明】
１…車椅子、１０…空気袋、１１…第１袋部、１２…第２袋部、１３…第３袋部、２０…収納カバー、３０…充気装置、Ａ…使用者。
【図１】
0004700239.tif 000002
【図２】
0004700239.tif 000003
【図３】
0004700239.tif 000004
【図４】
0004700239.tif 000005
【図５】
0004700239.tif 000006
【図６】
0004700239.tif 000007
【図７】
0004700239.tif 000008
【図８】
0004700239.tif 000009