(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送ローラを回動可能に支持させた支持プレートと被印字媒体を搬送させる搬送路の方向に向かって前記支持プレートを揺動可能に垂設させた支持枠との間に張架させた弾性部材と、
前記支持枠の上面で略水平方向にスライド可能及び固定可能な操作部と、該操作部のスライド操作に基づいて前記弾性部材の弾性力を可変させる搬送ローラ圧力調整部材と、を具備し、
前記搬送ローラ圧力調整部材は、定位置に配設された前記弾性部材の上端部と当接される傾斜面状の爪部を備え、さらに、前記操作部にはビスを挿通させる長孔が形成され、前記支持枠に前記長孔を介して挿通された前記ビスを螺着させる雌ネジ部が設けられて、前記操作部が前記支持枠の上面で略水平方向にスライド可能及び任意の位置で固定可能に構成されていることを特徴とする搬送ローラ圧力調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送ローラ圧力調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置等の印刷装置は、被印字媒体を搬送させる搬送路の途中に搬送ローラを適宜配設させている。
この搬送ローラは、搬送力にむらが発生するのを防止するために、被印字媒体の幅方向にわたって一様な押圧力を加えることが行われている。
【０００３】
例えば、上下方向に移動自在に配設された搬送ローラ軸と、複数箇所において前記搬送ローラ軸を押し付けるテンションプレートと、該テンションプレートを媒体の搬送路に向けて付勢するテンションスプリングとを有して構成された媒体搬送装置がある。この媒体搬送装置によれば、被印字媒体を安定させて、かつ、十分な搬送力で搬送することができる、としている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３４５７９３号公報（第１頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した従来の媒体搬送装置は、テンションプレートを搬送ローラ軸から水平方向に突出した構成であるため、水平方向の配設スペースが必要となり、場合によっては、装置内の限られたスペースでは配設が困難な場合が生じていた。
【０００６】
また、被印字媒体の種類（材質や厚さ等）に応じて、搬送ローラを被印字媒体に押し付ける力を可変させることで、異なる種類の被印字媒体を更に安定させて搬送することが可能となる。しかしながら、上記した従来の媒体搬送装置は、棒状または板状のテンションスプリングの一端を固定し他端をテンションプレートに係合してテンションプレートを付勢する構成のみで、搬送ローラの圧力調整を行う構成にはなっていなかった。
【０００７】
そこで本発明は、省スペースで配置することができる搬送ローラ圧力調整装置を提供することを課題とする。また本発明は、最適な圧力に調整することができ、調整の作業時間を短縮することができる搬送ローラ圧力調整装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記技術課題を達成するために、本発明にかかる搬送ローラ圧力調整装置は、下記の技術的手段を講じた。
すなわち、請求項１にかかる搬送ローら押圧力調整装置は、搬送ローラを回動可能に支持させた支持プレートと被印字媒体を搬送させる搬送路の方向に向かって前記支持プレートを揺動可能に垂設させた支持枠との間に張架させた弾性部材と、前記支持枠の上面で略水平方向にスライド可能及び固定可能な操作部と、該操作部のスライド操作に基づいて前記弾性部材の弾性力を可変させる搬送ローラ圧力調整部材と、を具備し、前記搬送ローラ圧力調整部材は、定位置に配設された前記弾性部材の上端部と当接される傾斜面状の爪部を備え、さらに、前記操作部にはビスを挿通させる長孔が形成され、前記支持枠に前記長孔を介して挿通された前記ビスを螺着させる雌ネジ部が設けられて、前記操作部が前記支持枠の上面で略水平方向にスライド可能及び固定可能に構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明にかかる搬送ローラ圧力調整装置によれば、搬送ローラを回動可能に支持させた支持プレートと、その支持プレートを揺動可能に垂設させた支持枠との間に弾性部材を張架させたから、搬送ローラから水平方向に突出する構成部材がなく、したがって、装置内の限られたスペースでも容易に配設することができる。即ち、搬送ローラ圧力調整装置は、省スペースで配置することができる。
【００１０】
しかも、支持枠上面に配設された搬送ローラ圧力調整部材の操作部を略水平方向にスライドさせることで、搬送ローラを回動可能に支持させた支持プレートと支持枠との間に張架させた弾性部材の弾性力を可変させ、被印字媒体の種類（材質や厚さ等）に応じた最適な押圧力でもって被印字媒体を押し付けて被印字媒体を搬送することが可能になったから、異なる種類の被印字媒体でも常に安定して搬送することができる。また、最適な圧力に容易に調整可能に構成したから、調整の作業時間を短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に、本発明にかかる搬送ローラ圧力調整装置の実施の形態を添付図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態にかかる搬送ローラ圧力調整装置は、商品名や価格等をラベルに印刷するラベルプリンタに組み込まれる好適なものが例示されており、ラベル用紙Ｗを搬送させる搬送ローラは、そのラベル用紙Ｗを挟んで上方に配設された一対の上側搬送ローラ５と、ラベル用紙Ｗを挟んで下方に配設された下側搬送ローラ１１とで構成されている。
【００１２】
本実施の形態にかかる搬送ローラ圧力調整装置は、支持枠１と、支持プレート２と、弾性部材３と、搬送ローラ圧力調整部材４とを備えて構成されている。
【００１３】
支持枠１は、図１及び図２に示すように、底部が開口した縦断面視略コ字状に形成され上記した一対の上側搬送ローラ５を支持させる長尺の略箱状部材であり、支持枠１の基部が、ラベルプリンタ内に立設されたフレームｍに螺着された支持枠用ブラケット６を中心に上下方向回動可能に軸支されている。
【００１４】
また、支持枠１の先部は、その先部の上面が下方に屈曲されて先部の両側面が突出するように形成され、係止爪８が形成されたロック部材７がその両側面間に架設されたタイロッド９に枢着されている。
【００１５】
さらに、下方に屈曲された先部の一端側（ラベル用紙Ｗの搬送方向下流側）が平面視略コ字状に切欠されて切欠部１ａが形成され、その切欠部１ａに後述する搬送ローラ圧力調整部材４が配設されるようになっている。また、その切欠された切欠部１ａの縁部（搬送方向の縁部）には、搬送方向に所定間隔をおいて形成された線状の目盛り１０が設けられている。なお、この目盛り１０は、切欠部１ａの縁部を刻印して形成したり、目盛り１０を印刷したシールを貼着しても良く、その態様は限定されない。
【００１６】
支持枠１の下方には、下側搬送ローラ１１を回動可能に支持させる第２支持枠１２が配設され、その第２支持枠１２の壁面に形成された係止孔１２ａに、上記したロック部材７の係止爪８が掛脱可能に係合されるようになっている。
【００１７】
このロック部材７は、図示しない捩りコイルバネによって係止爪８が係止孔１２ａに常時係合されるように押圧されており、ロック部材７の頂部を押した状態を維持しながらロック部材７の前壁面下部に形成された取手部７ａを手前に回動させることで係止爪８が係止孔１２ａから外れてロック状態が解除されるようなっている。
【００１８】
このロック部材７によるロック状態を解除させ支持枠１を上方へ回動させることで上側搬送ローラ５と下側搬送ローラ１１とが離間するように開閉され、上下の搬送ローラ等のメンテナンスや、ラベル用紙Ｗのセッティングを行うようになっている。
【００１９】
支持プレート２は、図２及び図３に示すように、平面部２ａが外側に張り出すように立面部２ｂから延設されて略Ｌ字状に形成された保持部２ｃが、立面部２ｂ同士が向き合うように対向配置されると共に、夫々の立面部２ｂ上面の一端同士を結ぶように連結杆１３が架設されてなる。
【００２０】
また、この対向配置された立面部２ｂには、一対の上側搬送ローラ５が並設されるように、かつ、回動可能に支持されており、さらに、一対の板状の支持プレート用ブラケット１４が支持枠１の上面から所要の間隔をおいて垂設され、その支持プレート用ブラケット１４に架設された支点軸１５に、立面部２ｂのラベル用紙Ｗの搬送方向下流側端部が回動可能に軸支されている。なお、この支持プレート用ブラケット１４は、図２に示すように、下側搬送ローラ１１の軸中心よりラベル用紙Ｗの搬送方向上流側に支点軸１５が位置するように支持枠１の上面から垂設されている。
【００２１】
連結杆１３の中途部には、略水平方向に向かって掛止部１３ａが所要間隔をおいて突設されており、対応する支持枠１の長手方向の一側面に形成された略矩形状の掛止孔１ｂに上記した掛止部１３ａが遊挿されている。このように構成することで、支持枠１を上方へ回動させて開いても、支点軸１５を中心にして支持プレート２が必要以上に垂れ下がるのを防止している。
【００２２】
弾性部材３は、圧縮コイルバネであり、図２に示すように、支持枠１の先部側に配設された保持部２ｃの平面部２ａ略中央に固着されたボス状部材１６に弾性部材３の下端部を挿嵌させると同時に平面部２ａに当接させている。また、支持枠１の上面から垂設され所要角度の傾斜状の底部１７ａが形成されると共に、その傾斜状の底部１７ａの中途部で上記したボス状部材１６と対応する位置に凸部１７ｂが形成された板状部材１７のその凸部１７ｂに、弾性部材３の上端部を挿嵌させると同時に傾斜状の底部１７ａに当接させている。このように、弾性部材３は、平面部２ａと板状部材１７との間に張架されている。
【００２３】
この上記したボス状部材１６は、支持枠１の基部側に配設された保持部２ｃの平面部２ａの略中央にも設けられており、一方、支持枠１の基部側に配設され支持枠１の上面から垂設される板状部材１７は、図３の上部に示すように、その先部が圧縮コイルバネからなる弾性部材３の中心を通るように配設されている。また、これら板状部材１７は、支持枠１の上面を切起こし形成したり、別部材構成としても良い。また、圧縮コイルバネの代わりにゴム等の弾性変形可能な部材で構成しても良い。
【００２４】
なお、この上記した例は、上側搬送ローラ５の押圧力が最小の場合であり、上側搬送ローラ５の押圧力を最大にした場合は、弾性部材３の上端部は、凸部１７ｂに挿嵌された状態で後述する爪部４ｃに当接される。
【００２５】
また、支持枠１の先部側に配設される板状部材１７は、図３に示すように、圧縮コイルバネからなる弾性部材３の中心を避けて上側搬送ローラ５側寄りに凸部１７ｂが配置されるように、かつ、凸部１７ｂが下側搬送ローラ１１の軸中心よりラベル用紙Ｗの搬送方向下流側に位置するように支持枠１の上面から垂設されている。
【００２６】
搬送ローラ圧力調整部材４は、略Ｔ字状の板部材をその左右方向に張り出した上部が図２に示すように略水平となるように略逆Ｌ字状に折り曲げ形成され、その上部に張り出し方向に向かって延設された長孔４ｂを備えた操作部４ａと、垂直状の下部の先端部に上記した板状部材１７の傾斜状の底部１７ａの傾斜角度と略同じ角度で形成された傾斜面状の爪部４ｃとを備えてなる。
【００２７】
そして、この搬送ローラ圧力調整部材４は、その操作部４ａが切欠部１ａの縁部（搬送方向の縁部）より内側へ入り込むように支持枠１上面に配設されると共に、長孔４ｂに挿通させたビス１８が支持枠１上面に形成された雌ネジ部１ｃに螺着されて支持枠１上面に固定されている。
【００２８】
さらに、この搬送ローラ圧力調整部材４は、支持枠１上面に固定される際に、図３に示すように、圧縮コイルバネからなる弾性部材３の中心に爪部４ｃが位置するように形設され、また、支持枠１上面に固定された際に、上記した目盛り１０と対応する線状の指針１９が操作部４ａに設けられている。
【００２９】
また、図２及び図４に示すように、長孔４ｂを介して搬送ローラ圧力調整部材４をラベル用紙Ｗの搬送方向下流側に位置させた際に、傾斜面状の爪部４ｃより板状部材１７の傾斜状の底部１７ａの方が下位となるように、かつ、その反対に、搬送ローラ圧力調整部材４をラベル用紙Ｗの搬送方向上流側に位置させた際に、板状部材１７の傾斜状の底部１７ａより傾斜面状の爪部４ｃの方が下位となるように、この搬送ローラ圧力調整部材４は形成及び配設されている。なお、板状部材１７の傾斜状の底部１７ａより傾斜面状の爪部４ｃの方が下位となっても、弾性部材３の上端部は凸部１７ｂと係合しており、弾性部材３の上端部が凸部１７ｂから外れないようになっている。
【００３０】
本実施の形態では、この上記した搬送ローラ圧力調整部材４は、図３に示すように、支持枠１の先部側にのみ設けているが、支持枠１の基部側にも設けても良い。
【００３１】
次に、以上のように構成された本実施の形態にかかる搬送ローラ圧力調整装置の搬送ローラ圧力調整手順を説明する。
【００３２】
上側搬送ローラ５の押圧力を最小にする場合、まず、ビス１８を緩めて、図２に示すように、搬送ローラ圧力調整部材４の操作部４ａをラベル用紙Ｗの搬送方向下流側端にスライドしてからビス１８を捩じ込んで固定する。このようにすることで、傾斜面状の爪部４ｃより板状部材１７の傾斜状の底部１７ａの方が下位となり、弾性部材３は、板状部材１７の傾斜状の底部１７ａと支持プレート２の保持部２ｃを構成する平面部２ａとの間を張架する。そして、圧縮された弾性部材３の弾性力によって支点軸１５を中心にして支持プレート２が下方へ押圧するように作用することで、一対の上側搬送ローラ５は下方に配設した下側搬送ローラ１１方向に押圧し、一対の上側搬送ローラ５と下側搬送ローラ１１との間に位置したラベル用紙Ｗを押圧する。なお、下側搬送ローラ１１は回動駆動系と連係して駆動し、一対の上側搬送ローラ５は、ラベル用紙Ｗを介して下側搬送ローラ１１の回動に連係して自転するようになっており、ラベル用紙Ｗは、所定の押圧力を付加された状態で搬送される。
【００３３】
次に、上側搬送ローラ５の押圧力を最大にする場合は、上記とは逆に、図４に示すように、ビス１８を緩め、搬送ローラ圧力調整部材４の操作部４ａをラベル用紙Ｗの搬送方向上流側端にスライドしてからビス１８を捩じ込んで固定する。このとき、板状部材１７の傾斜状の底部１７ａより傾斜面状の爪部４ｃの方が下位となり、弾性部材３は、傾斜面状の爪部４ｃと支持プレート２の保持部２ｃを構成する平面部２ａとの間を張架して弾性部材３を更に圧縮する。そして、圧縮された弾性部材３の弾性力によって支点軸１５を中心にして支持プレート２が下方へ強く押圧するように作用することで、一対の上側搬送ローラ５は下方に配設した下側搬送ローラ１１方向に強く押圧し、一対の上側搬送ローラ５と下側搬送ローラ１１との間に位置したラベル用紙Ｗを強く押圧する。
【００３４】
当然のことながら、上記の例は、説明の便宜上、上側搬送ローラ５の押圧力の最小と最大を例にしているが、上記したラベル用紙Ｗなどの被印字媒体の種類に応じた最適な押圧力を得るために、搬送ローラ圧力調整部材４を所望量スライドし、板状部材１７の傾斜状の底部１７ａより下位にした傾斜面状の爪部４ｃの高さ位置を調整することで、一対の上側搬送ローラ５の押圧力を調整する。このとき、搬送ローラ圧力調整部材４のスライド量、すなわち、上記した押圧力は、指針１９と目盛り１０によって定量的に確認できる。
【００３５】
このように本実施の形態にかかる搬送ローラ圧力調整装置は、上側搬送ローラ５を回動可能に支持させた支持プレート２と、その支持プレート２を揺動可能に垂設させた支持枠１との間に弾性部材３を張架させて、上下の搬送ローラから水平方向に突出する構成部材がないようにしている。したがって、装置内の限られたスペースでも容易に配設することができる。
【００３６】
しかも、支持枠１上面に配設された搬送ローラ圧力調整部材４の操作部４ａを略水平方向にスライドさせることで、上側搬送ローラ５を回動可能に支持させた支持プレート２と支持枠１との間に張架させた弾性部材３の弾性力を可変させて、ラベル用紙Ｗ等の被印字媒体の種類に応じた最適な押圧力でもって被印字媒体を押し付けて被印字媒体を搬送することが可能になったから、異なる種類の被印字媒体でも常に安定して搬送することができる。
【００３７】
以上、本実施の形態にかかる搬送ローラ圧力調整装置を説明したが、上述した実施の形態は、本発明の好適な実施の形態の一例を示すものであり、本発明はそれに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において、種々変形実施が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本実施の形態にかかる搬送ローラ圧力調整装置の外観を示す斜視図である。
【図２】図１におけるＸ−Ｘ線矢視の拡大縦断面図である（搬送ローラの圧力が最小の場合）。
【図３】図２におけるＹ−Ｙ線矢視の横断平面図である。
【図４】搬送ローラの圧力が最大の場合の図２の拡大縦断面図である
【符号の説明】
【００３９】
１  支持枠
１ａ  切欠部
１ｂ  掛止孔
１ｃ  雌ネジ部
２  支持プレート
２ａ  平面部
２ｂ  立面部
２ｃ  保持部
３  弾性部材
４  搬送ローラ圧力調整部材
４ａ  操作部
４ｂ  長孔
４ｃ  爪部
５  上側搬送ローラ
６  支持枠用ブラケット
７  ロック部材
７ａ  取手部
８  係止爪
９  タイロッド
１０  目盛り
１１  下側搬送ローラ
１２  第２支持枠
１２ａ  係止孔
１３  連結杆
１３ａ  掛止部
１４  支持プレート用ブラケット
１５  支点軸
１６  ボス状部材
１７  板状部材
１７ａ  傾斜状の底部
１７ｂ  凸部
１８  ビス
１９  指針
ｍ  フレーム
Ｗ  ラベル用紙
【図１】
0004639154.tif 000002
【図２】
0004639154.tif 000003
【図３】
0004639154.tif 000004
【図４】
0004639154.tif 000005