(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
傾斜した複数列の計数レーンにそれぞれ光学センサを設けて、投入されたパチンコ玉を計数するようにしたパチンコ玉計数機において、
前記計数レーンと一体のものとして構成され、前記パチンコ玉を前記計数レーンに整列して送り出す玉整列部と、
前記玉整列部が取り外し自在に装着可能であって、前記玉整列部の装着時に前記計数レーンを位置決めして固定するための本体フレームと、
を備え、前記光学センサは、前記計数レーンの下方からパチンコ玉にセンサ光を照射するよう前記本体フレームに固着された発光ユニット、および前記玉整列部が前記本体フレームに装着されたときの前記発光ユニットと対応する前記計数レーンの上方で回動自在に取り付けられるとともに、その受光面が前記計数レーンと接離可能に前記玉整列部に設けられ、前記計数レーンの所定位置に係止するための係止具を備えた受光ユニットからなることを特徴とするパチンコ玉計数機。
【請求項２】
前記本体フレームは、上方に突出して前記玉整列部の下面に形成された２つのガイド孔にそれぞれ挿入される２本のガイドピン、および前記玉整列部を着脱自在に締着するための締着具を備え、前記本体フレームの前後および左右方向で前記玉整列部が位置決めされるようにしたことを特徴とする請求項１記載のパチンコ玉計数機。
【請求項３】
前記締着具は、前記玉整列部に形成された突起部が嵌合可能なローラキャッチであることを特徴とする請求項２記載のパチンコ玉計数機。
【請求項４】
前記発光ユニットは、前記本体フレームに対して長孔によってねじ止めされ、その発光面が上下方向に調整可能に固着されていることを特徴とする請求項１記載のパチンコ玉計数機。
【請求項５】
前記発光ユニットの発光面を保護シートによって保護したことを特徴とする請求項１記載のパチンコ玉計数機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、傾斜した複数列の計数レーンに投入されたパチンコ玉を計数するためのパチンコ玉計数機に関し、とくに計数手段として光学センサを用いた場合にメンテナンスが容易に行えるパチンコ玉計数機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコホールにおいては、パチンコ台が列設されたパチンコ島の端部やホール中央部などに、遊技者自身で獲得したパチンコ玉を計数することができるパチンコ玉計数機を設けるようにしている。パチンコ玉計数機では、投入されたパチンコ玉の計数結果をディスプレイで表示し、さらに印字したレシート状のパチンコ玉数記録券を発券するプリンタを設けるなどして、多量のパチンコ玉を遠方の景品交換カウンタまで持ち運ぶ必要をなくすなど、遊技者側の利便性の向上を図るようにしている。
【０００３】
さて、この種の従来のパチンコ玉計数機は、水平方向に並設された複数の傾斜した案内レールに沿って転がりながら自重で落下するパチンコ玉を、各案内レールに設けた透過形の光学センサを介して計数するように構成されていた。ところが、従来のパチンコ玉計数機では、パチンコ玉と一緒に誤って投入されるごみやパチンコ玉の表面に付着した汚れに起因して、光学センサの発光面や受光面が汚れるため、パチンコ玉の検出能力が低下しないように定期的な清掃を行う必要があった。
【０００４】
一方で、下記特許文献１に記載されているように、従来装置では光学センサにおける受光面の光が遮られさえすれば計数が行われてしまうため、悪質な利用者がパチンコ玉の案内レール内部へ細長い器具などを突き込むなどして容易に不正を行い得るものであった。とくに、不特定多数の利用者に用いられるパチンコ玉計数機は、パチンコ玉の計数能率を上げるために計数機に設けられる複数の通路に同時に不正カウントを行わせる熊手型の不正用小道具まで出回るなど、そのような不正が大きな問題となっていた。そこで、パチンコ玉以外で誤動作しないように、パチンコ玉の案内レールや光学センサに特別の工夫をして、可能な限り悪戯を防ぐ必要があった。
【特許文献１】特許第２６４７３５０号公報（段落番号［０００３］〜［００２０］）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、計数手段として設置される光学センサの精度を高くした場合には、光学センサが少し汚れただけでパチンコ玉の正確な計数が妨げられるため、ごみを取り除く掃除だけでなく、光学センサの発光面や受光面を頻繁に清掃することが不可欠であった。また、案内レールの構造を複雑なものとすることによって不正カウントを防ぐことも考えられるが、そうすると案内レールに設けた光学センサを清掃するためにパチンコ玉計数機を分解しなければならないなど、メンテナンス作業が困難になるという問題があった。
【０００６】
本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、光学センサの発光面や受光面の清掃などのメンテナンス作業が容易なパチンコ玉計数機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明では、上記問題を解決するために、傾斜した複数列の計数レーンにそれぞれ光学センサを設けて、投入されたパチンコ玉を計数するようにしたパチンコ玉計数機において、前記計数レーンと一体のものとして構成され、前記パチンコ玉を前記計数レーンに整列して送り出す玉整列部と、前記玉整列部が取り外し自在に装着可能であって、前記玉整列部の装着時に前記計数レーンを位置決めして固定するための本体フレームと、を備え、前記光学センサは、前記計数レーンの下方からパチンコ玉にセンサ光を照射するよう前記本体フレームに固着された発光ユニット、および前記玉整列部が前記本体フレームに装着されたときの前記発光ユニットと対応する前記計数レーンの上方で回動自在に取り付けられるとともに、その受光面が前記計数レーンと接離可能に前記玉整列部に設けられ、前記計数レーンの所定位置に係止するための係止具を備えた受光ユニットからなることを特徴とするパチンコ玉計数機が提供される。
【０００８】
このようなパチンコ玉計数機によれば、受光ユニットを保持しパチンコ玉を整列して光学センサ送り出す玉整列部と、発光ユニットを保持し玉整列部を位置決めして固定する本体フレームとが着脱可能に分離された構造にしている。これにより、玉整列部を本体フレームから分離することで、本体フレームに保持されている発光ユニットは、受光ユニットに対向する発光面が開放されるようになる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、玉整列部の本体フレームへの装着時に計数レーンを発光ユニットに対して位置決めして固定でき、また、玉整列部を本体フレームから分離できるから、光学センサの発光面や受光面の清掃などのメンテナンス作業が容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照してこの発明の実施の形態について説明する。図１は、実施の形態に係るパチンコ玉計数機の外観を示す斜視図である。
図１において、パチンコ玉計数機１の基部にはホッパ２を配設したカバー３が設けられている。このホッパ２からパチンコ玉計数機１の内部にパチンコ玉が投入される。パチンコ玉計数機１の前面には、パチンコ玉計数機１で計数したパチンコ玉の端数を返却するために、返却玉の取出口４が設けられている。ここでは、パチンコ玉計数機１のカバー３を開いて、後述する玉整列部が本体フレームに取り外し自在に装着される。ここで、玉整列部および本体フレームは、パチンコ玉を計数するための計数ユニットを構成している。なお、この計数ユニットを悪戯から保護するために、カバー３を開閉するための鍵５が設けられている。
【００１１】
パチンコ玉計数機１の上部前面には、パチンコ玉の計数値などを表示するディスプレイとしてＬＣＤ６が取り付けられ、その右側にはパチンコ玉数記録券の発券口７が並設されている。したがって、遊技者はホッパ２に獲得したパチンコ玉を投入して、その計数結果を知るとともに、必要に応じてパチンコ玉数を記録した記録券を受け取ることにより、多量のパチンコ玉を遠方の景品交換カウンタまで持ち運ばなくても、この記録券を利用して遊技者は簡単に景品交換が行える。
【００１２】
図２は、玉整列部が本体フレームから分離された状態を示す斜視図、図３は、玉整列部が本体フレームに装着された状態を示す斜視図である。計数ユニットを構成する本体フレーム１０および玉整列部２０は、図１に示したパチンコ玉計数機１に対して、その前後方向が反対向きに設置されるものである。
【００１３】
上面視矩形の枠体をなす本体フレーム１０は、パチンコ玉計数機１の前面基部に固定設置されるものであり、別体の玉整列部２０がその上に取り外し自在に装着できるように構成されている。本体フレーム１０を構成する左右の側板１１ａ，１１ｂには、Ｌ字状の底板１２ａ，１２ｂがそれぞれ外側に折り曲げ形成されている。これらの底板１２ａ，１２ｂをボルトなどによって固定して、パチンコ玉計数機１の内部で本体フレーム１０が水平になるように固着されている。これらの側板１１ａ，１１ｂは、本体フレーム１０の前方（パチンコ玉計数機１内では後方）に発光ユニット３０を固着するためのアーム部１３ａ，１３ｂを備えている。
【００１４】
矩形の玉整列部２０は本体フレーム１０とほぼ同等の大きさであって、内部にパチンコ玉の大きさに相当する幅で整列用のガイド板２１が左右方向で等間隔に設けられ、２０列の整列レーンが構成されている。また、玉整列部２０の前方の整列レーンは、受光ユニット４０を備えた計数レーン５０を構成している。受光ユニット４０は、受光面を下にして玉整列部２０の全幅方向にわたって配設されている。この受光ユニット４０は、計数レーン５０の左右両側でねじ止めされた枢軸４１によって回動可能に保持され、玉整列部２０の左右両側にそれぞれ配置された係止具たとえばパチン錠４２ａ，４２ｂによって係止されることで、その受光面が計数レーン５０の上方の所定位置に固定される。
【００１５】
２０列の整列レーンにおいては、整列した複数のパチンコ玉がそれぞれの下面中央に配置された傾斜したレール板（後述する図４参照）を転動しながら、玉整列部２０と連続する計数レーン５０に送り込まれる。すなわち、パチンコ玉計数機１に投入されたパチンコ玉はその自重によって計数レーン５０に送り出され、発光ユニット３０と受光ユニット４０とからなる光学センサで計数されるように構成される。また、計数レーン５０におけるレール板は玉整列部２０のレール板より大きな傾斜角度に設定されている。そして、本体フレーム１０側の発光ユニット３０も、計数レーン５０におけるレール板の傾斜角度に対応するように、その発光面が傾斜してアーム部１３ａ，１３ｂに固着されている。
【００１６】
なお、発光ユニット３０の発光面は、マイラーシートなどの保護シート３１を被せるなどして、清掃時などに傷付かないよう保護されている。また、本体フレーム１０上で計数レーン５０を発光ユニット３０の発光面と位置合わせする必要から、保護シート３１には透明シートが用いられる。
【００１７】
本体フレーム１０には、玉整列部２０を位置決めするために、側板１１ａ，１１ｂに形成された鍔部１４ａ，１４ｂに、それぞれ上方に突出するガイドピン１５ａ，１５ｂが設けられている。また、側板１１ａ，１１ｂの外側に、それぞれの鍔部１４ａ，１４ｂの切り欠きに締着具たとえばローラキャッチ１６ａ，１６ｂが設けられている。一方、玉整列部２０の下面には、ガイドピン１５ａと対応する位置にガイド孔２２が、ガイドピン１５ｂと対応する位置にガイド孔（図示せず）が形成されている。また、玉整列部２０の下面にはローラキャッチ１６ａと対応する突起部２３ａが設けられるとともに、ローラキャッチ１６ｂと対応する突起部２３ｂが設けられている。さらに、玉整列部２０の押え板２４は、計数レーン５０の幅方向でそれぞれ離れた位置に設けられた蝶番２５ａ，２５ｂによって、発光ユニット３０に回動自在に設けられている。
【００１８】
つぎに、パチンコ玉計数機１の内部に予め固定された本体フレーム１０上に玉整列部２０を設置して、計数ユニットを組み立てる手順について説明する。
本体フレーム１０の側板１１ａに設けたガイドピン１５ａは玉整列部２０のガイド孔２２に挿入されて、玉整列部２０が位置決めされる。本体フレーム１０のもう一方の側板１１ｂでも、鍔部１４ｂのガイドピン１５ｂが玉整列部２０のガイド孔に挿入される。このとき、上方から玉整列部２０を本体フレーム１０に押し付けることで、左右の突起部２３ａ，２３ｂがローラキャッチ１６ａ，１６ｂに押し込まれる。こうして、玉整列部２０は本体フレーム１０上でその前後および左右方向が位置決めされた状態で互いに締着される。
【００１９】
このとき、玉整列部２０と一体に構成された計数レーン５０は、本体フレーム１０の前方に予め固着されている発光ユニット３０に対して、正確に位置決めされる。したがって、ホッパ２に投入されたパチンコ玉６０を、発光ユニット３０と受光ユニット４０とからなる光学センサに送り出して、その通過を検出することができる。なお、上述した計数ユニットはパチンコ玉計数機１に対して前後反対向きに設置されるから、パチンコ玉計数機１のホッパ２から投入されたパチンコ玉６０は、玉整列部２０によってパチンコ玉計数機１の背面方向に送られることになる。
【００２０】
このように構成されたパチンコ玉計数機１は、メンテナンスに際しては本体フレーム１０から玉整列部２０だけを簡単に取り外して分離することができ、発光ユニット３０の発光面に付着した汚れが簡単に清掃できる。また、発光ユニット３０の発光面は保護シート３１によって保護されているので、清掃作業によってその発光面を傷付けるおそれがなく、保護シート３１自体に傷が付いたときは容易に交換できる。しかも、パチン錠４２ａ，４２ｂの掛け金部を操作して解錠すれば、本体フレーム１０から玉整列部２０を取り外さなくても計数レーン５０の上方に固定されていた受光ユニット４０だけを枢軸４１周りで回動させて、計数レーン５０の上部を開放できる。したがって、本体フレーム１０上の計数レーン５０を発光ユニット３０の発光面と位置合わせする際、発光ユニット３０に対する計数レーン５０の位置関係の確認が容易である。
【００２１】
つぎに、パチンコ玉計数機１におけるパチンコ玉６０の計数動作について説明する。
図４は、玉整列部にパチンコ玉が投入された状態を示す平面図、図５は、図４に示す玉整列部のＡ−Ａ矢視断面図である。
【００２２】
計数動作時には、受光ユニット４０は計数レーン５０と密着した状態に固定され、押え板２４も計数レーン５０上でガイド板２１に接する状態に配置されている。パチンコ玉６０は、遊技者によってパチンコ玉計数機１のホッパ２内に投入されると、玉整列部２０でレール板２６の傾斜面に沿って流れ、計数レーン５０の方向へ列毎に整列された状態で流れて押え板２４に到達する。ここで、押え板２４は玉整列部２０から計数レーン５０に送り出されたパチンコ玉６０が飛び跳ねたり、各整列レーンで上下に重なって計数レーン５０に送り込まれたりしないように規制している。
【００２３】
計数レーン５０では、発光ユニット３０と受光ユニット４０とからなる光学センサによって、そこを通過するパチンコ玉６０が検出され、その個数をパルス信号に変換して計数している。ここで、パチンコ玉６０の乗るレール板２６と一方側のガイド板２１との間隙を光路が通過するように、光学センサが配置されている。したがって、パチンコ玉６０が連続して送り込まれた場合でも、受光ユニット４０では断続する光信号を受信できる。受光ユニット４０で変換されたパルス信号は図示しないカウンタに入力され、カウントした数値がＬＣＤ６（図１）に表示される。
【００２４】
なお、パチンコ玉計数機１で計数されたパチンコ玉６０は、その後に図示しない排出口からパチンコ島に戻され、あるいは端数が取出口４から返却玉として返却される。
つぎに、パチンコ玉計数機１のメンテナンス時の清掃について説明する。
【００２５】
図６は、玉整列部および本体フレームの装着状態を示す正面図である。また、図７および図８は、それぞれ玉整列部および本体フレームの装着状態を示す左右の側面図である。
パチンコ玉計数機１には、パチンコ玉とともに誤ってごみが投入されるだけでなく、空気中の塵埃がパチンコ玉に付着して混入するから、光学センサでの計数精度を確保するためには、頻繁に発光ユニット３０の発光面や受光ユニット４０の受光面の掃除が必要である。
【００２６】
そこで、上述した構成のパチンコ玉計数機１では、光学センサを清掃する際、鍵５を解錠してカバー３を開く。そして、玉整列部２０を持ち上げて本体フレーム１０から分離するだけで、発光ユニット３０の発光面を露出させて清掃することができる。また、受光ユニット４０の受光面を清掃する場合には、左右側面に設けたパチン錠４２ａ，４２ｂを解錠して、受光ユニット４０を計数レーン５０の上方に持ち上げればよい。
【００２７】
また、図８の右側面図に明示されているように、本体フレーム１０に取り付けられる発光ユニット３０は、そのフレームの左右両側面に長孔Ｈが形成され、これらの長孔Ｈによって側板１１ａ，１１ｂとねじ止めによって固着されている。したがって、発光ユニット３０の発光面位置を上下方向に調整することが容易である。なお、図７と図８に示す左右側面図を比較して分かるように、側板１１ａ，１１ｂのガイドピン１５ａ，１５ｂの位置は、鍔部１４ａ，１４ｂにそれぞれ前後方向でずれて設けられている。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】実施の形態に係るパチンコ玉計数機の外観を示す斜視図である。
【図２】玉整列部が本体フレームから分離された状態を示す斜視図である。
【図３】玉整列部が本体フレームに装着された状態を示す斜視図である。
【図４】玉整列部にパチンコ玉が投入された状態を示す平面図である。
【図５】図４に示す玉整列部のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図６】玉整列部および本体フレームの装着状態を示す正面図である。
【図７】玉整列部および本体フレームの装着状態を示す左側面図である。
【図８】玉整列部および本体フレームの装着状態を示す右側面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  パチンコ玉計数機
２  ホッパ
３  カバー
４  返却玉の取出口
５  鍵
６  ＬＣＤ
７  発券口
１０  本体フレーム
１１ａ，１１ｂ  側板
１２ａ，１２ｂ  Ｌ字状の底板
１３ａ，１３ｂ  アーム部
１４ａ，１４ｂ  鍔部
１５ａ，１５ｂ  ガイドピン
１６ａ，１６ｂ  ローラキャッチ
２０  玉整列部
２１  整列用のガイド板
２２  ガイド孔
２３ａ，２３ｂ  突起部
２４  押え板
２５ａ，２５ｂ  蝶番
２６  レール板
３０  発光ユニット
３１  保護シート
４０  受光ユニット
４１  枢軸
４２ａ，４２ｂ  パチン錠
５０  計数レーン
６０  パチンコ玉
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004826313.tif 000008
【図８】
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