(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドアの車内側であって、着座位置よりも前方かつ高さ方向中央に配設されたロックノブベースと、
前記ロックノブベースに取り付けられた支持軸部材に支承され、ドアロック装置がロック状態からアンロック状態に移行した場合にロック操作部がロック位置からアンロック位置に移動する一方、ロック操作部をアンロック位置からロック位置に移動操作した場合にドアロック装置をアンロック状態からロック状態に移行させるロックノブと、
前記ロックノブベースに固定され、前記ロック操作部の車両後方側から車両前方側に向けて延在し、前記ロック操作部を内側に隠蔽するとともに、前記ロック操作部がアンロック位置に移動した場合に内側の凹部から突出し、ロック操作を可能にする一方、前記ロック操作部がロック位置に移動した場合に内側の凹部に収容され、アンロック操作を不能にするカバー部材と
を備えたことを特徴とする自動車用ロックノブ装置。
【請求項２】
前記ドアロック装置は、前記ロックノブと並設されたハンドルレバーと連繋し、ハンドルレバーによる開ドア操作によってロック状態からアンロック状態に移行することを特徴とする請求項１に記載の自動車用ロックノブ装置。
【請求項３】
前記ドアロック装置は、ハンドルレバーによる最初の開ドア操作によってロック状態からアンロック状態に移行し、次の開ドア操作によってドアを開放することを特徴とする請求項２に記載の自動車用ロックノブ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドアの車内側に設けられ、車外からの開ドア操作を無効化するための自動車用ロックノブ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車外からの開ドア操作を無効化（施錠）するためのシルノブが窓の下枠（運転席にあっては運転者の肩口）に配設された自動車用ロックノブ装置が広く知られている。この自動車用ロックノブ装置は、シルノブが引き上げられた位置がアンロック位置となり、押し下げられた位置がロック位置となるようになっている。そして、シルノブがアンロック位置にある場合には、車外に設けられたアウトサイドハンドルによる開ドア操作が有効となり（解錠）、シルノブがロック位置にある場合には、アウトサイドハンドルによる開ドア操作が無効となるようになっている（施錠）。
【０００３】
ところで、この自動車用ロックノブ装置は、シルノブがロック位置にある場合にも引き上げ可能であるため、たとえ施錠されている場合であっても窓を破れば容易に解錠操作できることになる。このような事態を回避すべく、シルノブを押し下げた場合には、シルノブがトリムに没入することにより、手動操作によってシルノブを引き上げることができないようにした自動車用ロックノブ装置が提案されている（たとえば、特許文献１及び特許文献２参照）。
【０００４】
しかしながら、上述した自動車用ロックノブ装置では、施錠する場合に、肘でシルノブを押し下げたり、体をひねってシルノブを押し下げたりすることになるため、利用者（特に運転者）に身体的負担を強いることになる。
【０００５】
人間工学的観点からこのような事態を回避すべく、車外からの開ドア操作を無効化（施錠）するためのロックノブが、利用者の着座位置よりも前方かつ高さ方向中央に配設された自動車用ロックノブ装置が広く採用されている。
【０００６】
【特許文献１】米国特許第５，１００，１８５号明細書
【特許文献２】米国特許第５，１０６，１３５号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、ロックノブが利用者の着座位置よりも前方かつ高さ方向中央に配設された自動車用ロックノブ装置は、シルノブがロック位置にある場合にも引き上げ可能なシルノブ装置と同様に、窓を破れば容易に解錠操作できることになる。
【０００８】
本発明は、上記実情に鑑みて、ロックノブがロック位置に移動した場合にロックノブの移動操作を不能とすることにより、搭載した自動車の防盗性を向上させることができる自動車用ロックノブ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、本発明にかかる自動車用ロックノブ装置は、ドアの車内側であって、着座位置よりも前方かつ高さ方向中央に配設されたロックノブベースと、前記ロックノブベースに取り付けられた支持軸部材に支承され、ドアロック装置がロック状態からアンロック状態に移行した場合にロック操作部がロック位置からアンロック位置に移動する一方、ロック操作部をアンロック位置からロック位置に移動操作した場合にドアロック装置をアンロック状態からロック状態に移行させるロックノブと、前記ロックノブベースに固定され、前記ロック操作部の車両後方側から車両前方側に向けて延在し、前記ロック操作部を内側に隠蔽するとともに、前記ロック操作部がアンロック位置に移動した場合に内側の凹部から突出し、ロック操作を可能にする一方、前記ロック操作部がロック位置に移動した場合に内側の凹部に収容され、アンロック操作を不能にするカバー部材とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明にかかる自動車用ロックノブ装置は、上記発明において、前記ドアロック装置が、前記ロックノブと並設されたハンドルレバーと連繋し、ハンドルレバーによる開ドア操作によってロック状態からアンロック状態に移行することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明にかかる自動車用ロックノブ装置は、上記発明において、前記ドアロック装置が、ハンドルレバーによる最初の開ドア操作によってロック状態からアンロック状態に移行し、次の開ドア操作によってドアを開放することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明にかかる自動車用ロックノブ装置は、ロックノブベースに固定され、ロック操作部の車両後方側から車両前方側に向けて延在し、ロック操作部を内側に隠蔽するとともに、ロック操作部がアンロック位置に移動した場合に内側の凹部から突出し、ロック操作を可能にする一方、ロック操作部がロック位置に移動した場合に内側の凹部に収容され、アンロック操作を不能にするカバー部材を備えたので、ロック操作部がアンロック位置に移動した場合にはロック操作部の移動操作（ロック操作）が可能となるが、ロック操作部がロック位置に移動した場合にはロック操作部の移動操作（アンロック操作）が不能となる。したがって、施錠され、ロック操作部がロック位置に移動したドアの窓を破ったとしても、ロック操作部の移動操作が不能であるため、直ちに解錠されることはない。このため、本発明にかかる自動車用ロックノブ装置を搭載した自動車は、防盗性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に添付図面を参照して、本発明にかかる自動車用ロックノブ装置の好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態である自動車用ロックノブ装置（以下、単に「ロックノブ装置」という）を搭載した自動車のドアを車内側から見た概念図である。ここで例示するロックノブ装置１は、四輪自動車の前席右側に配置された前方ヒンジのサイドドア（右ハンドル車においては運転席側のドアＤ）の車内側であって、着座位置よりも前方かつ高さ方向略中央に配設され、アームレストＡに前腕を載せた状態でドアＤに設けたドアロック装置Ｒを操作することができるようになっている。
【００１５】
ドアロック装置Ｒは、インサイドレバーＩＬとノブレバーＫＬとを有し、開ドア操作によってインサイドレバーＩＬが反時計方向に回動し、ロック操作によってノブレバーＫＬが反時計方向に回動し、アンロック状態からロック状態に移行するようになっている。
【００１６】
ロックノブ装置１とドアロック装置Ｒとは、二本のケーブルワイヤ２５，３５により連繋されており、ロックノブ装置１においてロック操作されると、ノブレバーＫＬが反時計方向に回動し、ドアロック装置Ｒはアンロック状態からロック状態に移行する。また、ドアロック装置Ｒがアンロック状態にある場合に開ドア操作されると、インサイドレバーＩＬが反時計方向に回動し、ドアが開放するようになっている。さらに、ドアロック装置Ｒがロック状態にある場合に開ドア操作されると、最初の開ドア操作によってドアロック装置Ｒがロック状態からアンロック状態に移行し、次の開ドア操作によってドアを開放するようになっている。
【００１７】
図２〜図５は、本発明の実施の形態であるロックノブ装置を示したものである。図２〜図５に示すように、ロックノブ装置１は、ロックノブベース１０を備えている。ロックノブベース１０は、ロックノブ装置１をドアＤのインナパネル（図示せず）に取り付けるためのベースとなるもので、比較的厚板で剛性のある金属板によって構成してある。このロックノブベース１０には、上下一対の軸受ブラケット１１，１２が設けてある。軸受ブラケット１１，１２は、それぞれロックノブベース１０において車室内部側となる表面（以下、「内表面１０ａ」という）から互いに対向する態様で突設したもので、互いの突出端部間に支持軸部材１３を備えている。支持軸部材１３は、上下方向に沿う態様で軸受ブラケット１１，１２の間に取り付けたもので、その下方部にハンドルレバー２０を支承する一方、その上方部にロックノブ３０を支承している。
【００１８】
ハンドルレバー２０は、レバー基部２１に設けた貫通孔２１ａの内部に支持軸部材１３を貫通させることにより、支持軸部材１３を軸心として回転可能に配設したもので、レバー連繋部２２及びレバー操作部２３を有している。レバー連繋部２２は、支持軸部材１３から車両外方に向けて径外方向に延在した部分であり、その延在端部に開操作ケーブル連繋孔２２ａを有している。レバー操作部２３は、乗員がドアＤを開扉する際に直接操作する部分であり、支持軸部材１３から一旦車両内方に向けて径外方向に延在した後、車両前方に向けて延在している。より具体的に説明すると、図４及び図５に示すように、支持軸部材１３からロックノブベース１０に対してレバー連繋部２２の開操作ケーブル連繋孔２２ａを車両外方に向けて車両後方側へほぼ斜め４５°となる位置に配置した場合に、ハンドルレバー２０の延在端部が車両前方に向かう姿勢（以下、「ハンドルレバー２０の常態姿勢」という）となるように、これらレバー連繋部２２及びレバー操作部２３が構成してある。
【００１９】
このハンドルレバー２０には、レバー基部２１とロックノブベース１０との間にリターンスプリング２４が介在させてあるとともに、レバー連繋部２２に開操作ケーブル連繋孔２２ａを介して開操作ワイヤケーブル２５の一端部が連結してある。リターンスプリング２４は、ハンドルレバー２０を常態姿勢に保持するようにレバー基部２１とロックノブベース１０との間に設けてある。開操作ワイヤケーブル２５は、ハンドルレバー２０の操作力をドアロック装置Ｒに伝達するためのもので、他端部がドアロック装置ＲのインサイドレバーＩＬに連結してある。そして、リターンスプリング２４の弾性力に抗してハンドルレバー２０のレバー操作部２３を車両内方に向けて揺動させた場合にドアロック装置Ｒを開放動作させるようにレバー連繋部２２とドアロック装置Ｒとの間を連繋している。つまり、本実施の形態のロックノブ装置１では、ハンドルレバー２０の操作（開ドア操作）により、開操作ワイヤケーブル２５を介して引張力が作用した場合にドアロック装置Ｒが開放動作するように構成してある。
【００２０】
ロックノブ３０は、ロック基部３１に設けた貫通孔３１ａの内部に支持軸部材１３を貫通させることにより、支持軸部材１３を軸心として回転可能に配設したもので、ロック連繋部３２及びロック操作部３３を有している。ロック連繋部３２は、支持軸部材１３から車両外方に向けて径外方向に延在した部分であり、その延在端部に切換操作ケーブル連繋孔３２ａを有している。ロック操作部３３は、乗員がドアロック装置Ｒをアンロック状態からロック状態に切り換える際に直接操作する部分であり、支持軸部材１３から車両前方に向けて延在している。より具体的に説明すると、図４に示すように、支持軸部材１３からロックノブベース１０に対してロック連繋部３２の切換操作ケーブル連繋孔３２ａを車両外方に向けてほぼ９０°となる位置に配置した場合に、ロック操作部３３が車両内方に向けて車両前方側へ斜めとなる姿勢（以下、「ロック位置」という）となるように、これらロック連繋部３２及びロック操作部３３が構成してある。
【００２１】
このロックノブ３０には、ロック連繋部３２に切換操作ケーブル連繋孔３２ａを介して切換操作ワイヤケーブル３５の一端部が連結してある。切換操作ワイヤケーブル３５は、ロックノブ３０の操作力をドアロック装置Ｒに伝達するためのもので、他端部がドアロック装置ＲのノブレバーＫＬに連結してある。そして、ロックノブ３０がロック位置に移動した場合にドアロック装置Ｒをロック状態に移行させる一方、図５に示すように、ドアロック装置Ｒがロック状態からアンロック状態に移行した場合に、支持軸部材１３の軸心回りにロック操作部３３を車両前方へほぼ４５°回転させた位置（以下、「アンロック位置」という）に移動させるようにロック連繋部３２とドアロック装置Ｒとの間を連繋している。つまり、本実施の形態のロックノブ装置１では、ロックノブ３０の操作により、切換操作ワイヤケーブル３５を介して引張力が作用した場合にドアロック装置Ｒをロック状態に移行させ、かつドアロック装置Ｒから切換操作ワイヤケーブル３５を介してロックノブ３０に押圧力が作用した場合にロックノブ３０をロック位置からアンロック位置に移動させるように構成してある。図４及び図５から明らかなように、ロックノブ３０のロック操作部３３がロック位置からアンロック位置に移行する場合には、車両内方への突出量が漸次減少することになる。
【００２２】
一方、ロックノブ装置１には、カバー部材４０が設けてある。カバー部材４０は、ロックノブベース１０においてロックノブ３０のロック操作部３３よりも車両後方となる位置に固定したもので、ロックノブベース１０から車両内方に向けて突設してある。このカバー部材４０は、ロック操作部（ロックノブ３０）３３がアンロック位置に移動した場合にロック操作部３３を内表面４０ａから離反した状態とする一方、ロック操作部３３がロック位置に移動した場合にロック操作部３３を内表面４０ａに内設した状態で隠蔽する態様で配設してある。このカバー部材４０は、図４に示すように、ロック操作部３３がロック位置に移動した場合に、ロック操作部３３の前方域を覆うことが好ましい。ロック位置に移動したロック操作部３３の前方域をカバー部材４０が覆えば、ロック操作部３３によるアンロック操作がより確実に防止されることになる。
【００２３】
上記のように構成したロックノブ装置１は、ロックノブ３０のロック操作部３３がロック位置からアンロック位置に移動した場合にロック操作部３３がカバー部材４０の内表面４０ａから離反することにより、ロック操作部３３の移動操作（ロック操作）が可能となる。一方、ロックノブ３０のロック操作部３３がアンロック位置からロック位置に移動した場合にロック操作部３３がカバー部材４０の内表面４０ａに内設した状態で隠蔽されるので、ロックノブ３０の移動操作（アンロック操作）が不能となる。さらに、ロック位置に移動したロック操作部３３の前方域をカバー部材４０が覆えば、ロック操作部３３によるアンロック操作がより確実に防止されることになる。
【００２４】
このとき、車外に設けられたアウトサイドハンドル（図示せず）による開ドア操作がドアロック装置Ｒによって制限される。具体的には、アウトサイドハンドルの開ドア操作が無効化され、ドアＤは閉成状態のままとなる。
【００２５】
また、ドアロック装置Ｒは、開操作ワイヤケーブル２５によって、ロックノブ３０と並設されたハンドルレバー２０と連繋し、ハンドルレバー２０による開ドア操作（最初の開ドア操作）によってドアロック装置Ｒはロック状態からアンロック状態に移行するようになっている。したがって、ロック状態にあるドアロック装置Ｒは、ハンドルレバー２０による開ドア操作によって、アンロック状態に移行し、ロックノブ３０はロック位置からアンロック位置に移動することになる。
【００２６】
そして、ハンドルレバー２０による最初の開ドア操作によってロック状態からアンロック状態に移行したドアロック装置Ｒは、次の開ドア操作によってドアの開成移動が可能となるようになっている。したがって、ロック状態にあるドアロック装置Ｒは、ハンドルレバー２０による最初の開ドア操作の開ドア操作によってロック状態からアンロック状態に移行し、次の開ドア操作によってドアＤの開成移動が可能となる。
【００２７】
上記ロックノブ装置１によれば、ロックノブ３０の操作により、切換操作ワイヤケーブル３５を介して引張力が作用した場合にドアロック装置Ｒをロック状態に移行させ、かつ切換操作ワイヤケーブル３５を介して押圧力が作用した場合にドアロック装置Ｒをアンロック状態に移行させるように構成しているため、防盗性の点で有利となる。つまり悪意のある者が隙間から工具等を用いて切換操作ワイヤケーブル３５の中間部を引張操作、もしくは押圧操作した場合、いずれもドアロック装置Ｒに引張力が作用することになるため、ロック状態がアンロック状態に移行することがなく、ドアＤを開成させることが困難となる。
【００２８】
また、施錠され、ロックノブ３０のロック操作部３３がロック位置に移動したドアＤの窓を破ったとしても、ロックノブ３０の移動操作（アンロック操作）が不能であるため、直ちに解錠されることはない。このため、本実施の形態にかかるロックノブ装置１を搭載した自動車は、防盗性が向上する。
【００２９】
なお、上述した実施の形態にかかるロックノブ装置１は、ハンドルレバー２０による開ドア操作によって、ドアロック装置Ｒをロック状態からアンロック状態に移行するが、ハンドルレバー２０の開ドア操作によってもドアロック装置Ｒをロック状態からアンロック状態に移行しないようにすれば、さらに、防盗性が向上することになる。このようなドアロック装置Ｒは、ロック状態からアンロック状態に移行させるアクチュエータ（図示せず）を備え、キーに付随したリモコンの操作によってロック状態からアンロック状態に移行させるか、車外からのキーの操作によってロック状態からアンロック状態に移行させることになる。
【００３０】
また、上述した実施の形態では、四輪自動車の前席右側に配置された前方ヒンジのサイドドアＤに配設されるロックノブ装置を例示しているが、前席左側のドアＤに関しては、実施の形態と対称となる形状のロックノブ装置を適用すればよい。
【００３１】
さらに、上述した実施の形態では、ハンドルレバー２０のレバー操作部２３が直線状に延在するものを例示しているが、ハンドルレバー２０の形状は必ずしもこれに限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施の形態である自動車用ロックノブ装置を搭載した自動車のドアを車内側から見た概念図である。
【図２】本発明の実施の形態である自動車用ロックノブ装置を示す正面図である。
【図３】図２におけるIII−III線断面図である。
【図４】図２に示した自動車用ロックノブ装置の平面図であって、ロックノブがロック位置に移動した状態を示したものである。
【図５】図２に示した自動車用ロックノブ装置の平面図であって、ロックノブがアンロック位置に移動した状態を示したものである。
【符号の説明】
【００３３】
１      ロックノブ装置
１０      ロックノブベース
１０ａ      内表面
１１，１２      軸受ブラケット
１３      支持軸部材
２０      ハンドルレバー
２１      レバー基部
２１ａ      貫通孔
２２      レバー連繋部
２２ａ      開操作ケーブル連繋孔
２３      レバー操作部
２３ａ      延在端部
２４      リターンスプリング
２５      開操作ワイヤケーブル
３０      ロックノブ
３１      ロック基部
３１ａ      貫通孔
３２      ロック連繋部
３２ａ      切換操作ケーブル連繋孔
３３      ロック操作部
３５      切換操作ワイヤケーブル
４０      カバー部材
４０ａ      内表面
Ａ      アームレスト
Ｄ      ドア
Ｒ      ドアロック装置
ＩＬ      インサイドレバー
ＫＬ      ノブレバー
【図１】
0004834860.tif 000002
【図２】
0004834860.tif 000003
【図３】
0004834860.tif 000004
【図４】
0004834860.tif 000005
【図５】
0004834860.tif 000006