(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダッシュパネルに枢支されて車両の前後方向に揺動操作される操作ペダルの支持構造であって、
上記ダッシュパネルに取り付けられて車両の後方側に延びるペダルブラケットと、
このペダルブラケットに設置された車幅方向に延びる第１支軸を介して揺動自在に支持されるペダル本体と、
上記ペダルブラケットに設置された車幅方向に延びる第２支軸を介して揺動自在に支持されるとともに、車両の衝突時に車体側部材と干渉することにより上記第２支軸を支点に回動変位する回動レバーとを備え、
該回動レバーには、上記車両衝突時の回動変位に伴って上記第１支軸を押動することにより上記ペダルブラケットによる第１支軸の支持状態を解除する解除用押動部と、上記支持状態が解除された第１支軸又はペダル本体の上部を押動して上記第１支軸を車両の後方側に移動させる移動用押動部とが設けられており、
上記第２支軸から上記移動用押動部までの距離が、上記第２支軸から上記解除用押動部までの距離に比べて大きい値に設定されており、
上記ペダルブラケットの側壁に、上記支持状態が解除された第１支軸を車両の後方側に案内する後下がりに湾曲したガイド溝が設けられ、
上記ガイド溝は、車両の後方側に至るほど上記第２支軸からの離間距離が大きくなるように形成されており、
上記回動レバーは、上記ガイド溝に沿って移動する第１支軸を、上記移動用押動部によって押動しつつ上記第２支軸から離間する方向にスライド変位させながら車両の後方側に移動させることを特徴とする操作ペダルの支持構造。
【請求項２】
ダッシュパネルに枢支されて車両の前後方向に揺動操作される操作ペダルの支持構造であって、
上記ダッシュパネルに取り付けられて車両の後方側に延びるペダルブラケットと、
このペダルブラケットに設置された車幅方向に延びる第１支軸を介して揺動自在に支持されるペダル本体と、
上記ペダルブラケットに設置された車幅方向に延びる第２支軸を介して揺動自在に支持されるとともに、車両の衝突時に車体側部材と干渉することにより上記第２支軸を支点に回動変位する回動レバーとを備え、
該回動レバーには、上記車両衝突時の回動変位に伴って上記第１支軸を押動することにより上記ペダルブラケットによる第１支軸の支持状態を解除する解除用押動部と、上記支持状態が解除された第１支軸又はペダル本体の上部を押動して上記第１支軸を車両の後方側に移動させる移動用押動部とが設けられており、
上記第２支軸から上記移動用押動部までの距離が、上記第２支軸から上記解除用押動部までの距離に比べて大きい値に設定されており、
上記ペダルブラケットの側壁に、上記支持状態が解除された第１支軸を下方に案内するガイド溝が設けられ、
上記回動レバーは、上記支持状態が解除されて上記ガイド溝の下方に離脱した第１支軸を保持する保持スリットを有し、この保持スリット内に上記第１支軸を保持した状態で回動変位して上記第１支軸を車両の後方側に移動させることを特徴とする操作ペダルの支持構造。
【請求項３】
ダッシュパネルに枢支されて車両の前後方向に揺動操作される操作ペダルの支持構造であって、
上記ダッシュパネルに取り付けられて車両の後方側に延びるペダルブラケットと、
このペダルブラケットに設置された車幅方向に延びる第１支軸を介して揺動自在に支持されるペダル本体と、
上記ペダルブラケットに設置された車幅方向に延びる第２支軸を介して揺動自在に支持されるとともに、車両の衝突時に車体側部材と干渉することにより上記第２支軸を支点に回動変位する回動レバーとを備え、
該回動レバーには、上記車両衝突時の回動変位に伴って上記第１支軸を押動することにより上記ペダルブラケットによる第１支軸の支持状態を解除する解除用押動部と、上記支持状態が解除された第１支軸又はペダル本体の上部を押動して上記第１支軸を車両の後方側に移動させる移動用押動部とが設けられており、
上記第２支軸から上記移動用押動部までの距離が、上記第２支軸から上記解除用押動部までの距離に比べて大きい値に設定されており、
上記ペダルブラケットの側壁に、上記支持状態が解除された第１支軸を車両の後方側に案内する後下がりに湾曲したガイド溝が設けられ、
上記回動レバーは、上記第１支軸の支持状態を解除してから所定時間経過後に上記移動用押動部によって上記ペダル本体の上部を押動することにより、上記第１支軸を上記ガイド溝に沿って車両の後方側に移動させることを特徴とする操作ペダルの支持構造。
【請求項４】
ダッシュパネルに枢支されて車両の前後方向に揺動操作される操作ペダルの支持構造であって、
上記ダッシュパネルに取り付けられて車両の後方側に延びるペダルブラケットと、
このペダルブラケットに設置された車幅方向に延びる第１支軸を介して揺動自在に支持されるペダル本体と、
上記ペダルブラケットに設置された車幅方向に延びる第２支軸を介して揺動自在に支持され、車両の衝突時に車体側部材と干渉することにより上記第２支軸を支点に回動変位する回動レバーとを備え、
上記回動レバーは、上記車両衝突時の回動変位に伴って上記第１支軸を押動することにより、上記第１支軸の支持状態を解除するとともにその支持状態が解除された第１支軸を車両の後方側に移動させ、
上記ペダルブラケットの側壁に、上記支持状態が解除された第１支軸を車両の後方側に案内する後下がりに湾曲したガイド溝が設けられ、
上記ペダル本体には、上記第１支軸の支持状態が解除されたときに上記ペダル本体の揺動支点となるブレーキブースタ駆動用のプッシュロッドの設置部が、上記第１支軸の設置部よりも下方に設けられており、
上記ペダルブラケットには、上記第１支軸の後方移動時に上記ペダル本体の車両後方側面と干渉する干渉部材が、上記第１支軸の設置部と上記プッシュロッドの設置部との間に設けられていることを特徴とする操作ペダルの支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ダッシュパネルに枢支されて車両の前後方向に揺動操作される操作ペダルの支持構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、下記特許文献１に示されるように、ダッシュパネルに取り付けられたペダルブラケットと、このペダルブラケットに支持された支持軸を介して揺動自在に支持されたペダル本体とを有する操作ペダルの支持構造において、車両の衝突時に車体側部材に当接することにより回動変位して上記支持軸を駆動する回動レバーを設け、ペダルブラケットに形成されたガイド溝に沿って上記支持軸を車両の後方側にスライドさせることにより、ブレーキブースタを駆動するプッシュロッドの設置部を支点としてペダル本体の上部を車両の後方側に変位させるとともに、これに対応してペダル本体の下端部に設けられたペダル踏込部を車両の前方側に変位させることが行われている。
【０００３】
また、下記特許文献２には、車両の衝突時に、ペダル本体の揺動支点となる回転軸を、ペダル本体の下端部に設けられたペダル踏込部に対して相対的に車両の後方側に変位させるように構成された車両用ペダルの支持構造において、上記回転軸を初期位置に保持する初期位置保持機構と、上記回転軸を車両の後方側に付勢する付勢手段とを備え、上記初期位置保持機構に、回転軸を保持する回転リンクと、この回転リンクを上記回転軸から離間した位置で回動可能に支持する固定軸を設けるとともに、上記付勢手段により回転軸を初期位置に維持させるように上記回転リンクを付勢し、かつ車両の衝突時に、上記回転軸を初期位置から車両の後方側に変位させるように回転リンクを付勢することにより、上記ペダル踏込部を車両の前方側に移動させるようにした構成が開示されている。
【０００４】
さらに、下記特許文献３に示すように、操作ペダルのペダル本体を揺動可能に支持するペダルブラケットを、車両の衝突時に作用する衝撃荷重に応じて拡開変形させるとともに、これに対応して上記ペダル本体の揺動支点となる支持軸をペダルブラケットから離脱させることにより、車両の衝突時にダッシュパネルが後退した場合においてもペダル本体の下端部に設けられたペダル踏込部が車両の後方側に移動するのを防止することが行われている。
【特許文献１】国際公開第０３／４５７５０号パンフレット
【特許文献２】特許３２６９３７２号公報
【特許文献３】欧州特許出願公開第０６５９６１５号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１，２に開示された操作ペダルの支持構造では、車両の衝突時に、ペダル本体の上端部に設けられた揺動支点となる回転軸を車両の後方側に移動させるとともに、これに対応してペダル本体の下端部に設けられたペダル踏込部を車両の前方側に移動させるように構成したため、このペダル踏込部上に載置された運転者の足元に入力される負荷、つまり車両の衝突時に運転者を前方側に移動させようとする慣性力に応じて上記足元に作用する負荷を軽減することが可能である。
【０００６】
しかし、上記特許文献１に開示された操作ペダルの支持構造では、通常時に回動レバーに設けられたアーム部によりペダル本体の支持軸を支持して上記ガイド溝の上端部に係止させているため、上記ペダル本体に作用する外力等に対応して回動レバーにがたつきが生じることにより、ペダル本体の支持状態が不安定になってその操作感が損なわれるとともに、上記回動レバーに大きな外力が作用した場合には、上記アーム部による係止状態が解除されてペダル本体が上記係止部から脱落する可能性があるという問題があった。しかも、車両の衝突時にペダル本体の支持軸を車両の後方側に案内する上記ガイド溝の形状が、車両の後方側に至るほど上記回動レバーの揺動支点に近づくように形成されているため（同文献のＦｉｇ．１参照）、上記ペダル本体の支持軸が車両の後方側に移動するほどその移動速度が遅くなってしまい、上記ペダル踏込部を速やかに車両の前方側に移動させることができないという問題がある。
【０００７】
また、上記特許文献２に開示されているように、通常時に上記付勢手段の付勢力に応じてペダル本体の回転軸を上方の初期位置に保持するように構成した場合には、付勢手段の付勢力を極端に強く設定しなければ上記回転軸を安定して保持することができず、この回転軸の支持位置が上記付勢手段の伸縮等に応じて変動し易いために、ペダル本体の操作感を良好状態に維持することが困難であるという問題がある。しかも、上記回転軸を保持する回転リンクに加えてこの回転リンクを付勢する付勢手段を設けることによって車両の衝突時にペダル踏込部を車両の前方側に移動させるようにした上記特許文献２の支持構造では、構造の複雑化や製造コストの上昇が避けられないという問題がある。
【０００８】
なお、上記特許文献３に開示されているように、車両の衝突時に作用する衝撃荷重に応じてペダルブラケットを拡開変形させることにより、上記ペダル本体の揺動支点となる支持軸をペダルブラケットから離脱させるように構成した場合には、通常時に上記ペダルブラケットが拡開変形しない限り支持軸がペダルブラケットに安定して支持されるため、ペダル本体の操作感を良好状態に維持することが可能である。しかしながら上記構成では、上記特許文献１，２のような、車両の衝突時にペダル本体の上部を車両の後方側に強制的に変位させる手段を具備していないため、運転者の足元に加わる負荷を確実に軽減することができない可能性がある。特に、車両の衝突時に作用する衝撃荷重に応じて上記ペダル本体を拡開変形させる際に、ペダルブラケットに支持されたペダル本体に斜め方向の荷重が作用する等により、ペダル本体が傾斜状態となると、ペダル本体がペダルブラケットに引っ掛かるという事態が生じ易く、このような事態が生じると、ペダルブラケットによるペダル本体の拘束状態が維持されて運転者の足元に所定の負荷が作用することが避けられない。
【０００９】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、通常時にペダル本体の操作感を良好状態に維持できるとともに、車両の衝突時にペダル踏込部を速やかに車両の前方側に移動させて運転者の足元に作用する負荷を効果的に軽減することができる操作ペダルの支持構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するためのものとして、本発明にかかる請求項１は、ダッシュパネルに枢支されて車両の前後方向に揺動操作される操作ペダルの支持構造であって、上記ダッシュパネルに取り付けられて車両の後方側に延びるペダルブラケットと、このペダルブラケットに設置された車幅方向に延びる第１支軸を介して揺動自在に支持されるペダル本体と、上記ペダルブラケットに設置された車幅方向に延びる第２支軸を介して揺動自在に支持されるとともに、車両の衝突時に車体側部材と干渉することにより上記第２支軸を支点に回動変位する回動レバーとを備え、該回動レバーには、上記車両衝突時の回動変位に伴って上記第１支軸を押動することにより上記ペダルブラケットによる第１支軸の支持状態を解除する解除用押動部と、上記支持状態が解除された第１支軸又はペダル本体の上部を押動して上記第１支軸を車両の後方側に移動させる移動用押動部とが設けられており、上記第２支軸から上記移動用押動部までの距離が、上記第２支軸から上記解除用押動部までの距離に比べて大きい値に設定されており、上記ペダルブラケットの側壁に、上記支持状態が解除された第１支軸を車両の後方側に案内する後下がりに湾曲したガイド溝が設けられ、上記ガイド溝は、車両の後方側に至るほど上記第２支軸からの離間距離が大きくなるように形成されており、上記回動レバーは、上記ガイド溝に沿って移動する第１支軸を、上記移動用押動部によって押動しつつ上記第２支軸から離間する方向にスライド変位させながら車両の後方側に移動させることを特徴とするものである。
【００１１】
この請求項１の発明によれば、通常の走行状態では、ダッシュパネルに取り付けられるペダルブラケットに、車幅方向に延びる第１支軸を介してペダル本体を支持させることにより、簡単な構成でペダル本体の安定した支持状態を得ることができ、ペダル本体を揺動操作する際の操作感を良好状態に維持することができる。そして、車両の衝突時には、第２支軸を介してペダルブラケットに支持される回動レバーを、車体側部材と干渉させることによって回動変位させ、その回動レバーの回動変位に応じて上記第１支軸の支持状態を解除してその第１支軸を車両の後方側に移動させることにより、ブレーキブースタ駆動用のプッシュロッドの設置部等を支点としてペダル本体の上部を車両の後方側に移動させるとともに、これに対応してペダル本体の下端部に設けられたペダル踏込部を車両の前方側に移動させることができるため、車両の衝突時にこのペダル踏込部から運転者の足元に入力される負荷を簡単かつ効果的に軽減することができる。
【００１２】
特に、上記請求項１の発明では、上記回動レバーに、上記第１支軸を押動してその支持状態を解除する解除用押動部と、上記支持状態が解除された第１支軸又はペダル本体の上部を押動して上記第１支軸を車両の後方側に移動させる移動用押動部とを設け、上記第２支軸から上記移動用押動部までの距離を、上記第２支軸から上記解除用押動部までの距離に比べて大きい値に設定したため、上記第１支軸の支持状態を容易に解除できるとともに、その支持状態が解除された第１支軸を大きく車両の後方側に移動させて運転者の足元に作用する負荷を効果的に軽減できるという利点がある。すなわち、上記第１支軸の支持状態を解除するときには、上記回動レバーの揺動支点である第２支軸から近い距離に設置された解除用押動部によって第１支軸を押動することにより、大きな駆動力で第１支軸を押動して容易にその支持状態を解除することができる。そして、上記第１支軸の支持状態を解除した後には、それ程大きな駆動力を作用させることなく上記第１支軸を車両の後方側に移動させることが可能であるため、上記第２支軸から遠い距離に設置された移動用押動部によって上記第１支軸又はペダル本体の上部を押動することにより、上記回動レバーのレバー比を変化させて上記第１支軸を短時間で車両の後方側に大きく移動させることが可能となる。このため、上記ペダル本体の下端部に設けられたペダル踏込部を短時間で車両の前方側に大きく移動させることができ、運転者の足元に入力させる負荷を効果的に軽減することができる。
【００１３】
しかも、ペダルブラケットの側壁に、上記支持状態が解除された第１支軸を車両の後方側に案内する後下がりに湾曲したガイド溝を設けたため、簡単な構成で、上記第１支軸を安定した状態で車両の後方側に移動させることができ、ペダル踏込部を車両の前方側に確実に移動させて運転者の足元に入力される負荷を効果的に軽減することができる。
【００１４】
さらに、上記ガイド溝を、車両の後方側に至るほど上記第２支軸からの離間距離が大きくなるように形成し、そのガイド溝に沿って、上記第１支軸を、移動用押動部によって押動しつつ第２支軸から離間する方向に徐々にスライド変位させながら車両の後方側に移動させるようにしたため、上記回動レバーのレバー比を連続的に変化させながら、上記第１支軸を安定した状態で大きく車両の後方側に移動させることができる。
【００１５】
なお、上記ペダルブラケットの側壁に、上記支持状態が解除された第１支軸を下方に案内するガイド溝を設けるとともに、上記回動レバーに、上記支持状態が解除されて上記ガイド溝の下方に離脱した第１支軸を保持する保持スリットを設け、この保持スリット内に上記第１支軸を保持させた状態で上記回動レバーを回動変位させることにより、上記第１支軸を車両の後方側に移動させるようにしてもよい（請求項２）。
【００１６】
このようにすれば、第１支軸を車両の後方側に案内するためのガイド手段をペダルブラケット側に設けることなく、支持状態が解除された第１支軸を安定した状態で車両の後方側に移動させることができる。
【００１７】
また、上記ペダルブラケットの側壁に、上記支持状態が解除された第１支軸を車両の後方側に案内する後下がりに湾曲したガイド溝が設けられる場合、上記回動レバーは、上記第１支軸の支持状態を解除してから所定時間経過後に上記移動用押動部によって上記ペダル本体の上部を押動することにより、上記第１支軸を上記ガイド溝に沿って車両の後方側に移動させるものであってもよい（請求項３）。
【００１８】
このように、上記第１支軸の支持状態を解除してから所定時間経過後に、上記第２支軸から遠い距離に設置された移動用押動部によってペダル本体の上部を押動することにより、上記第１支軸を駆動する回動レバーのレバー比を断続的に変化させ、それに応じて上記第１支軸を車両の後方側に大きく移動させることができる。しかも、上記第２支軸からより遠くに位置するペダル本体の上部を上記移動用押動部によって押動するようにしたため、上記回動レバーのレバー比をより大きく変化させることができ、上記第１支軸をより短時間で車両の後方側に大きく移動させることができるという利点がある。
【００１９】
また、本発明にかかる請求項４は、ダッシュパネルに枢支されて車両の前後方向に揺動操作される操作ペダルの支持構造であって、上記ダッシュパネルに取り付けられて車両の後方側に延びるペダルブラケットと、このペダルブラケットに設置された車幅方向に延びる第１支軸を介して揺動自在に支持されるペダル本体と、上記ペダルブラケットに設置された車幅方向に延びる第２支軸を介して揺動自在に支持され、車両の衝突時に車体側部材と干渉することにより上記第２支軸を支点に回動変位する回動レバーとを備え、上記回動レバーは、上記車両衝突時の回動変位に伴って上記第１支軸を押動することにより、上記第１支軸の支持状態を解除するとともにその支持状態が解除された第１支軸を車両の後方側に移動させ、上記ペダルブラケットの側壁に、上記支持状態が解除された第１支軸を車両の後方側に案内する後下がりに湾曲したガイド溝が設けられ、上記ペダル本体には、上記第１支軸の支持状態が解除されたときに上記ペダル本体の揺動支点となるブレーキブースタ駆動用のプッシュロッドの設置部が、上記第１支軸の設置部よりも下方に設けられており、上記ペダルブラケットには、上記第１支軸の後方移動時に上記ペダル本体の車両後方側面と干渉する干渉部材が、上記第１支軸の設置部と上記プッシュロッドの設置部との間に設けられていることを特徴とするものである。
【００２０】
この請求項７の発明によれば、車両の衝突時に第１支軸の支持状態を解除するとともにその支持状態が解除された第１支軸を車両の後方側に移動させる回動レバーに加えて、上記第１支軸の後方移動時にペダル本体の車両後方側面と干渉する干渉部材を、ブレーキブースタ駆動用のプッシュロッドの設置部と第１支軸の設置部との間に設けたため、車両の衝突時に上記第１支軸の後方移動に応じて揺動変位するペダル本体の揺動支点の位置を、衝突初期段階（第１支軸の支持状態解除時）と衝突後期段階とで変化させることができ、それに応じてペダル本体の下端部に設けられたペダル踏込部を短時間で車両の前方側に大きく移動させることができる。すなわち、衝突初期段階では、上記プッシュロッドの設置部を支点としてペダル本体の上部（第１支軸）を車両の後方側に移動させるのに対し、衝突後期段階では、ペダル本体の車両後方側面を干渉部材に干渉させることにより、上記ペダル本体の揺動支点の位置を上記プッシュロッドの設置部から上記干渉部材の設置部に変化させるようにしたため、回動レバーに押動されて車両の後方側に移動する第１支軸に対して上記ペダル本体の揺動支点をより近づけることができ、ペダル本体の下端部に設けられたペダル踏込部を短時間で車両の前方側に大きく移動させることが可能となる。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明したように、本発明の操作ペダルの支持構造によれば、通常時にペダル本体の操作感を良好状態に維持できるとともに、車両の衝突時にペダル踏込部を速やかに車両の前方側に移動させて運転者の足元に作用する負荷を効果的に軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
（実施形態１）
図１は、本発明の第１の実施形態にかかる操作ペダルの支持構造を示している。図１において、１はエンジンルームと車室とを区画するダッシュパネルであり、このダッシュパネル１には、ブレーキペダル等の操作ペダルを構成するペダル本体２を揺動自在に支持するペダルブラケット３と、ブレーキブースタ４とが取り付けられるとともに、上記ペダルブラケット３には、車両の衝突時にペダル本体２の揺動支点を車両の後方側に移動させるように駆動する回動レバー５が枢支されている。
【００２３】
上記ペダルブラケット３は、図２〜図４に示すように、ダッシュパネル１にボルト止めされる取付基板６と、この取付基板６の左右両端部から車両の後方側に延びる左右一対のブラケット本体７とを有し、このブラケット本体７の後端部には、上記ペダル本体２が操作されたことを検出するブレーキセンサ（図示せず）の取付ブラケット８が下方に向けて突設されている。
【００２４】
上記ペダルブラケット３のブラケット本体７には、取付基板６の左右両側辺部から車両の後方側に延びる左右一対の側壁板９が設けられており、この側壁板９には、ペダル本体２の揺動支点となる第１支軸１６が挿通される支持孔１０と、この支持孔１０に連設されて支持孔１０の下端部から車両の後方側に延びる後下がりに湾曲したガイド溝１４とが形成されている。また、上記支持孔１４の後方側には、上記回動レバー５の揺動支点となる第２支軸２４が挿通される支持孔２２が形成されている。
【００２５】
そして、上記第１支軸１６の軸部を、ブラケット本体７の支持孔１０およびペダル本体２のボス部２１に設けられた挿通孔に挿通させるとともに、上記第１支軸１６の先端部にナット２０を螺着することにより、第１支軸１６のボルト頭部１８および上記ナット２０が支持孔１０の周縁部に圧接された状態で、上記第１支軸１６がペダルブラケット３に固定され、この第１支軸１６を支点に上記ペダル本体２が揺動可能に支持されている。
【００２６】
上記ガイド溝１４の上端部（支持孔１０とガイド溝１４との連設部）には、相対向する前後一対の突部１２が設けられており、この突部１２は、通常時に、上記第１支軸１６を下方から支持してその下方移動を規制するように構成されている。また、車両の衝突時には、後述するように上記回動レバー５の回動変位に応じて突部１２が変形することにより、上記第１支軸１６の支持状態が解除されるとともに、その支持状態の解除された第１支軸１６が上記ガイド溝１４に沿って車両の後方側に移動することが許容されるようになっている。
【００２７】
上記回動レバー５は、上記第２支軸２４が挿通される挿通孔３３が下端部に形成された左右一対の側壁板３２と、この側壁板３２の上端部を互いに連結する天板３０とを有している。また、上記側壁板３２には、車両の前方側に向けて斜め下向きに延びる延出部３２ａが設置されている。
【００２８】
そして、上記第２支軸２４の軸部を、ブラケット本体７の支持孔２２および回動レバー５の挿通孔３３に挿通させるとともに、第２支軸２４の先端部に図略のナットを螺着して、上記第２支軸２４をペダルブラケット３に固定することにより、この第２支軸２４を支点に上記回動レバー５が揺動可能に支持されている。このとき、上記側壁板３２に設けられた前方への延出部３２ａは、上記第１支軸１６の設置部よりも車両の前方側に延びるとともに、その延出部３２ａの下面がペダル本体２のボス部２１の上面部に接触する状態で設置されている。
【００２９】
再び図１に戻って、上記回動レバー５の後方側には、ステアリングコラム支持用のインストルメントパネルレインフォースメントからなる車体側部材３６が所定距離を置いて配設されている。
【００３０】
そして、車両の衝突時にダッシュパネル１およびペダルブラケット３が後退し、このペダルブラケット３に取り付けられた上記回動レバー５の後側面が上記車体側部材３６に当接すると、図５に示すように、第２支軸２４を支点に回動レバー５の延出部３２ａが下降する方向に回動変位することにより、延出部３２ａにおけるボス部２１との当接箇所であるＡ部（図４および図５参照）がペダル本体２のボス部２１を介して第１支軸１６を下方に押動し、それに応じて上記第１支軸１６を支持していた突部１２が下方に押し下げられるように変形して第１支軸１６の支持状態が解除される。すなわち、車両の衝突時に第１支軸１６を押動することにより上記第１支軸１６の支持状態を解除する解除用押動部が、延出部３２ａの下面に設定されたＡ部に設けられている。
【００３１】
次いで、車両の衝突荷重に応じて上記ペダルブラケット３がさらに後退すると、図６に示すように、上記支持状態の解除された第１支軸１６が、上記回動レバー５の延出部３２ａに押動されながら上記ガイド溝１４に沿って車両の後方側に移動する。これにより、ブレーキブースタ４を駆動するプッシュロッド３５の設置部を支点としてペダル本体２の上部が車両の後方側に移動するとともに、これに対応してペダル本体２の下端部に設けられたペダル踏込部３４が車両の前方側に移動することになる。
【００３２】
ここで、上記支持状態が解除された第１支軸１６を車両の後方側に案内する上記ガイド溝１４は、車両の後方側に至るほど、上記回動レバー５の揺動支点である第２支軸２４からの離間距離が大きくなるように形成されている。このため、上記第１支軸１６は、上記ガイド溝１４に沿って車両の後方側に移動するほど、第２支軸２４から離間する方向に（上記延出部３２ａの下面に沿って）徐々にスライド変位することになる。換言すれば、ペダル本体２のボス部２１を介して上記第１支軸１６を車両の後方側に移動させる延出部３２ａの押動位置は、上記第１支軸１６の後方移動に伴い、上記解除用押動部Ａから延出部３２ａの前端部側に徐々に遷移し、最終的には図６に示すように、上記解除用押動部Ａから所定距離離れた位置Ｃに遷移する。上記延出部３２ａにおいて上記解除用押動部Ａから位置Ｃまでの領域をＢ部とすると、上記回動レバー５は、その延出部３２ａの下面に設定されたＢ部によって、上記支持状態が解除された第１支軸１６を（延出部３２ａの下面に沿ってスライド変位させながら）押動することにより、車両の後方側に移動させる。すなわち、上記支持状態が解除された第１支軸１６を押動して車両の後方側に移動させる移動用押動部が、延出部３２ａのＢ部に設けられている。
【００３３】
以上説明したように、上記第１実施形態によれば、通常の走行状態では、ダッシュパネル１に取り付けられるペダルブラケット３に、車幅方向に延びる第１支軸１６を介してペダル本体２を支持させることにより、簡単な構成でペダル本体２の安定した支持状態を得ることができ、ペダル本体２を揺動操作する際の操作感を良好状態に維持することができる。すなわち、上記ペダルブラケット３に、第１支軸１６が挿通される支持孔１０とこの支持孔１０の下方において第１支軸１６を支持する突部１２とを設け、この突部１２により支持される第１支軸１６を介して、ペダル本体２をペダルブラケット３に支持させるようにしたため、上記突部１２が変形しない限り上記第１支軸１６の支持状態が解除されるという事態を生じることがなく、簡単な構成でペダル本体２を安定して支持することができる。
【００３４】
そして、車両の衝突時には、第２支軸２４を介してペダルブラケット３に支持される回動レバー５を、車体側部材３６と干渉させることによって回動変位させ、その回動レバー５の回動変位に応じて上記第１支軸１６の支持状態を解除してその第１支軸１６を車両の後方側に移動させることにより、ブレーキブースタ４を駆動するプッシュロッド３５の設置部を支点としてペダル本体２の上部を車両の後方側に移動させるとともに、これに対応してペダル本体２の下端部に設けられたペダル踏込部３４を車両の前方側に移動させることができるため、車両の衝突時にこのペダル踏込部３４から運転者の足元に入力される負荷を簡単かつ効果的に軽減することができる。
【００３５】
特に、上記第１実施形態では、上記回動レバー５に、第１支軸１６を押動してその支持状態を解除する解除用押動部Ａと、上記支持状態が解除された第１支軸１６を押動して車両の後方側に移動させる移動用押動部Ｂとを設け、上記回動レバー５の揺動支点である第２支軸２４から上記移動用押動部Ｂまでの距離を、上記第２支軸２４から上記解除用押動部Ａまでの距離に比べて大きい値に設定したため、上記第１支軸１６の支持状態を容易に解除できるとともに、その支持状態が解除された第１支軸１６を大きく車両の後方側に移動させて運転者の足元に作用する負荷を効果的に軽減できるという利点がある。すなわち、上記第１支軸１６の支持状態を解除するときには、上記回動レバー５の揺動支点である第２支軸２４から近い距離に設置された解除用押動部Ａによって第１支軸１６を押動することにより、大きな駆動力で第１支軸１６を押動して容易にその支持状態を解除することができる。そして、上記第１支軸１６の支持状態を解除した後には、それ程大きな駆動力を作用させることなく上記第１支軸１６を車両の後方側に移動させることが可能であるため、上記第２支軸２４から遠い距離に設置された移動用押動部Ｂによって上記第１支軸１６を押動することにより、上記回動レバー５のレバー比を変化させて上記第１支軸１６を短時間で車両の後方側に大きく移動させることが可能となる。このため、上記ペダル本体２の下端部に設けられたペダル踏込部３４を短時間で車両の前方側に大きく移動させることができ、運転者の足元に入力させる負荷を効果的に軽減することができる。
【００３６】
また、上記第１実施形態では、上記支持状態が解除された第１支軸１６を車両の後方側に案内するガイド手段として、後下がりに湾曲したガイド溝１４をブラケット本体７の側壁板９に設けたため、上記支持状態が解除された第１支軸１６を車両の後方側にスムーズに移動させることができ、ペダル踏込部３４を車両の前方側に確実に移動させて運転者の足元に入力される負荷を効果的に軽減することができるという利点がある。
【００３７】
さらに、上記第１実施形態では、車両の後方側に至るほど第２支軸２４からの離間距離が大きくなるように形成されたガイド溝１４に沿って、第１支軸１６を、移動用押動部Ｂによって押動しつつ延出部３２ａの下面に沿って第２支軸２４から離間する方向に徐々にスライド変位させながら車両の後方側に移動させるようにしたため、上記回動レバー５のレバー比を連続的に変化させながら、上記第１支軸１６を安定した状態で大きく車両の後方側に移動させることができるという利点がある。
【００３８】
（実施形態２）
図７は、本発明の第２の実施形態にかかる操作ペダルの支持構造を示している。なお、以下の説明において、上記第１実施形態における構成要素と同一の要素には同一符合を付してその詳細な説明を省略する。このことは、後述する第３実施形態以降についても同様である。
【００３９】
この第２実施形態においては、支持状態が解除された第１支軸１６を車両の後方側に案内するガイド手段として、上記第１実施形態におけるガイド溝１４に代え、支持孔１０に連設されて下方に延びる上下ガイド溝４４ａとこの上下ガイド溝４４ａの下端部から車両の後方に延びる幅広の拡開部４４ｂとからなる開口部４４が、ブラケット本体７の側壁板９に形成されており、上記拡開部４４ｂには、後下がりの傾斜面４４ｃが形成されている。
【００４０】
そして、車両の衝突時にペダルブラケット３が後退し、このペダルブラケット３に取り付けられた回動レバー５の後側面が車体側部材３６に当接すると、第２支軸２４を支点に回動レバー５が回動変位することにより、延出部３２ａにおけるボス部２１との当接箇所であるＡ部がペダル本体２のボス部２１を介して第１支軸１６を下方に押動し、それに応じて支持孔１０の下方に設けられた突部１２が変形して第１支軸１６の支持状態が解除されるとともに、その支持状態が解除された第１支軸１６が上記開口部４４の上下ガイド溝４４ａに侵入する。すなわち、車両の衝突時に第１支軸１６を押動することにより上記第１支軸１６の支持状態を解除する解除用押動部が、延出部３２ａの下面に設定されたＡ部に設けられている。
【００４１】
次いで、車両の衝突荷重に応じて上記ペダルブラケット３がさらに後退すると、図８に示すように、上記支持状態が解除された第１支軸１６が、延出部３２ａによって押動されながら上記上下ガイド溝４４ａに沿って下方に移動する。このとき、第１支軸１６は、延出部３２ａの下面に沿って、回動レバー５の揺動支点である第２支軸２４から離間する方向にスライド変位する。そして、その状態から上記ペダルブラケット３がさらに後退すると、図９に示すように、上記第１支軸１６が、上記延出部３２ａにおいて上記解除用押動部Ａから前端部側に所定距離離れたＢ部によって押動されながら、上記拡開部４４ｂに形成された傾斜面４４ｃに沿って車両の後方側に移動する。すなわち、上記脱落後の第１支軸１６を押動して車両の後方側に移動させる移動用押動部が、延出部３２ａのＢ部に設けられている。
【００４２】
以上のように、上記第２実施形態では、車両の衝突時に、延出部３２ａの下面に設置された解除用押動部Ａによって第１支軸を押動してその支持状態を解除した後、その支持状態が解除された第１支軸１６を上下ガイド溝４４ａに沿って一旦下方に移動させるとともに、その下方移動後の第１支軸１６を、上記解除用押動部Ａに比べて第２支軸からの離間距離が大きい位置に設置された移動用押動部Ｂによって押動しながら傾斜面４４ｃに沿って車両の後方側に移動させるようにしたため、上記第１実施形態と同様に、大きな駆動力で第１支軸の支持状態を容易に解除できるとともに、その支持状態が解除された第１支軸１６を車両の後方側に大きく移動させることができるという利点がある。このため、ペダル本体２の下端部に設けられたペダル踏込部３４を車両の前方側に大きく移動させることができ、運転者の足元に入力される負荷を効果的に軽減することができる。
【００４３】
（実施形態３）
上記第１・第２実施形態では、車両の衝突時に第１支軸１６を車両の後方側に案内するガイド手段（ガイド溝１４や開口部４４）をブラケット本体７の側壁板９に設けたが、上記ガイド手段を回動レバー５に設けることも可能である。図１０は、上記ガイド手段を回動レバー５に設けた例を示す図であり、本発明の第３の実施形態にかかる操作ペダルの支持構造を示す図である。
【００４４】
この第３実施形態では、回動レバー５の延出部３２ａに、支持状態が解除された第１支軸１６（を保持するボス部２１）を受け止めて保持するための保持スリット５２が形成されている。なお、ブラケット本体７の側壁板９には、上下ガイド溝５４ａ（ガイド溝）と拡開部５４ｂとからなる開口部５４が形成されているが、このうち拡開部５４ｂには、上記第２実施形態と異なり、第１支軸１６を車両の後方側に案内するための傾斜面（第２実施形態における傾斜面４４ｃ）が形成されていないため、上記第１支軸１６は、上下ガイド溝５４ａに沿って下方に移動後、拡開部５４ｂ内において完全にブラケット本体７から離脱するようになっている。
【００４５】
そして、図１１に示す衝突初期段階において、回動レバー５の延出部３２ａに押動されて支持状態が解除された第１支軸１６が、開口部５４の上下ガイド溝５４ａに沿って下方に移動し、ブラケット本体７から離脱する。このとき、上記延出部３２ａに設けられた保持スリット５２が上記回動レバー５の回動変位に伴って上下ガイド溝５４ａの下方に移動しており、その保持スリット５２に、上記離脱後の第１支軸１６が受け止められるようになっている。
【００４６】
その後、衝突後期段階において回動レバー５がさらに回動変位すると、図１２に示すように、第１支軸１６が上記保持スリット５２内に保持された状態で車両の後方側に大きく移動し、それに応じてペダル本体２のペダル踏込部３４が車両の前方側に大きく移動することになる。
【００４７】
（実施形態４）
図１３は、本発明の第４の実施形態にかかる操作ペダルの支持構造を示している。この第４実施形態では、図２に示した回動レバー５の天板３０および側壁板３２（延出部３２ａ）の前端部に、下方に突出する突出部５３が設けられている。この突出部５３は、車両の衝突時に回動レバー５が回動変位するのに応じてペダル本体２の前面に当接するような位置に設置されている。
【００４８】
車両の衝突時にペダルブラケット３が後退し、このペダルブラケット３に取り付けられた回動レバー５の後側面が車体側部材３６に当接すると、第２支軸２４を支点に回動レバー５が回動変位することにより、延出部３２ａにおけるボス部２１との当接箇所であるＡ部がペダル本体２のボス部２１を介して第１支軸１６を下方に押動し、それに応じて支持孔１０の下方に突設された突部１２が変形して第１支軸１６の支持状態が解除されるとともに、その支持状態が解除された第１支軸１６が、上記支持孔１０に連設された後下がりに湾曲したガイド溝６４内に侵入する。すなわち、車両の衝突時に第１支軸１６を押動することにより上記第１支軸１６の支持状態を解除してこれを下方に脱落させる解除用押動部が、延出部３２ａの下面に設定されたＡ部に設けられている。
【００４９】
次いで、車両の衝突荷重に応じて上記ペダルブラケット３がさらに後退すると（上記第１支軸１６の支持状態が解除されてから所定時間が経過すると）、図１４に示すように、回動レバー５の回動変位に応じて上記突出部５３の先端部であるＢ部がペダル本体２の上部前面に当接し、それに応じて上記支持状態の解除された第１支軸１６が上記ガイド溝６４に沿って車両の後方側に移動する。すなわち、上記第１支軸１６の支持状態が解除されてから所定時間経過後にペダル本体２の上部を押動して車両の後方側に移動させる移動用押動部が、突出部５３のＢ部に設けられている。
【００５０】
以上のように、上記第４実施形態では、延出部３２ａの下面に設置された解除用押動部Ａによって第１支軸１６を押動してその支持状態を解除し、その所定時間経過後に、上記解除用押動部Ａに比べて第２支軸２４からの離間距離が大きい位置に設置された移動用押動部Ｂによってペダル本体２の上部を押動するようにしたため、上記第１支軸１６を駆動する回動レバー５のレバー比を断続的に変化させ、それに応じて第１支軸１６を車両の後方側に大きく移動させることができるという利点がある。しかも、本実施形態において移動用押動部Ｂにより押動されるペダル本体２の上部は、回動レバー５の揺動支点である第２支軸２４からの離間距離が上記第１支軸１６に比べて大きいため、第１支軸１６を押動して車両の後方側に移動させる上記第１〜第３実施形態に比べ、回動レバー５のレバー比をより大きく変化させることができ、上記第１支軸をより短時間で車両の後方側に大きく移動させることができる。
【００５１】
（実施形態５）
図１５は、本発明の第５の実施形態にかかる操作ペダルの支持構造を示している。この第５実施形態では、ブラケット本体７に、ブレーキブースタ４を駆動するプッシュロッド３５の設置部と第１支軸１６の設置部との間において車幅方向に延びるとともにペダル本体２の後面と所定距離を置いて対向する状態で設置される干渉部材２６が設けられている。
【００５２】
そして、車両の衝突時にペダルブラケット３が後退し、このペダルブラケット３に取り付けられた回動レバー５の後側面が車体側部材３６に当接すると、第２支軸２４を支点に回動レバー５が回動変位することにより、延出部３２ａがペダル本体２のボス部２１を介して第１支軸１６を下方に押動し、それに応じて支持孔１０の下方に突設された突部１２が変形して第１支軸１６の支持状態が解除されるとともに、その支持状態が解除された第１支軸１６が、上記支持孔１０に連設された後下がりに湾曲したガイド溝７４に沿って車両の後方側に移動する。この結果、図１６に示すように、ブレーキブースタ４を駆動するプッシュロッド３５の設置部を支点としてペダル本体２の上部が車両の後方側に移動するとともに、ペダル本体２の後面が上記干渉部材２６に当接（干渉）する。
【００５３】
次いで、車両の衝突荷重に応じて上記ペダルブラケット３がさらに後退すると、図１７に示すように、第１支軸１６が回動レバー５の延出部３２ａに押動されながらさらに車両の後方側に移動し、それに応じてペダル本体２の上部が、今度は上記干渉部材２６との当接部を支点として車両の後方側に移動する。
【００５４】
以上のように、上記第５実施形態では、車両の衝突時に第１支軸１６の支持状態を解除するとともにその支持状態が解除された第１支軸１６を車両の後方側に移動させる回動レバー５に加えて、上記第１支軸１６の後方移動時にペダル本体２の後面と干渉する干渉部材２６を、上記プッシュロッド３５の設置部と第１支軸１６の設置部との間に設けたため、車両の衝突時に上記第１支軸１６の後方移動に応じて揺動変位するペダル本体２の揺動支点の位置を、衝突初期段階と衝突後期段階とで変化させることができ、それに応じてペダル本体２の下端部に設けられたペダル踏込部３４を短時間で車両の前方側に大きく移動させることができるという利点がある。すなわち、衝突初期段階では、上記プッシュロッド３５の設置部を支点としてペダル本体２の上部（第１支軸１６）を車両の後方側に移動させるのに対し、衝突後期段階では、ペダル本体２の後面を干渉部材２６に干渉させることにより、上記ペダル本体２の揺動支点の位置を上記プッシュロッド３５の設置部から干渉部材２６の設置部に変化させるようにしたため、回動レバー５に押動されて後方に移動する第１支軸１６に対して上記ペダル本体２の揺動支点をより近づけることができ、ペダル本体２の下端部に設けられたペダル踏込部３４を短時間で車両の前方側に大きく移動させることが可能となる。
【００５５】
なお、以上のような第１〜第５実施形態において説明した操作ペダルの支持構造は、本発明にかかる操作ペダルの支持構造の実施形態の一例であって、その具体的な構成等は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。例えば、上記第１〜第５実施形態では、支持孔１０の下方において突設された前後一対の突部１２によって第１支軸１６を支持し、車両の衝突時にこの突部１２を下方に押し下げるように変形させることにより、その突部１２による第１支軸１６の支持状態を解除するように構成したが、通常時に第１支軸１６の安定した支持状態を得ることができかつ車両の衝突に応じて第１支軸１６の支持状態を適正に解除することのできる支持構造であれば上記構造に限らず各種の構造を採用可能であり、例えば、支持孔１０とガイド溝１４とを完全に区切るような閉塞部を設け、車両の衝突時にこの閉塞部を破断させるように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明にかかる操作ペダルの支持構造の第１実施形態を示す側面図である。
【図２】上記操作ペダルの支持構造の具体的構成を示す分解斜視図である。
【図３】上記操作ペダルの支持構造の具体的構成を示す正面図である。
【図４】上記操作ペダルの支持構造の具体的構成を示す側面図であり、通常時におけるペダル本体の支持状態を示す図である。
【図５】衝突初期段階における上記ペダル本体の状態を示す図である。
【図６】衝突後期段階における上記ペダル本体の状態を示す図である。
【図７】本発明にかかる操作ペダルの支持構造の第２実施形態を示す側面図であり、通常時におけるペダル本体の支持状態を示す図である。
【図８】衝突初期段階における上記ペダル本体の状態を示す図である。
【図９】衝突後期段階における上記ペダル本体の状態を示す図である。
【図１０】本発明にかかる操作ペダルの支持構造の第３実施形態を示す側面図であり、衝突初期段階におけるペダル本体の状態を示す図である。
【図１１】衝突初期段階における上記ペダル本体の状態を示す図である。
【図１２】衝突後期段階における上記ペダル本体の状態を示す図である。
【図１３】本発明にかかる操作ペダルの支持構造の第４実施形態を示す側面図であり、通常時におけるペダル本体の支持状態を示す図である。
【図１４】衝突後期段階における上記ペダル本体の状態を示す図である。
【図１５】本発明にかかる操作ペダルの支持構造の第５実施形態を示す側面図であり、通常時におけるペダル本体の支持状態を示す図である。
【図１６】衝突初期段階における上記ペダル本体の状態を示す図である。
【図１７】衝突後期段階における上記ペダル本体の状態を示す図である。
【符号の説明】
【００５７】
１  ダッシュパネル
２  ペダル本体
３  ペダルブラケット
４  ブレーキブースタ
５  回動レバー
１４  ガイド溝
１６  第１支軸
２４  第２支軸
２６  干渉部材
３５  プッシュロッド
３６  車体側部材
５２  保持スリット
Ａ  解除用押動部
Ｂ  移動用押動部
【図１】
0004764704.tif 000002
【図２】
0004764704.tif 000003
【図３】
0004764704.tif 000004
【図４】
0004764704.tif 000005
【図５】
0004764704.tif 000006
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
0004764704.tif 000013
【図１３】
0004764704.tif 000014
【図１４】
0004764704.tif 000015
【図１５】
0004764704.tif 000016
【図１６】
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【図１７】
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