(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持部を有する装置本体部と、アーム部と、それぞれ液晶表示ユニットを有する２つの表示部を備えた情報処理装置であって、
前記アーム部には、前記装置本体部の支持部に取り付け可能な基部と、２つの第１のヒンジ部と、前記各第１のヒンジ部により前記基部にそれぞれ水平回動可能に取り付けられた２つのアームと、２つの第２のヒンジ部と、前記各第２のヒンジ部により前記それぞれのアームにそれぞれ水平回動可能に取り付けられた２つの取付部を有し、
前記それぞれの表示部には、その左右にそれぞれ設けられたスピーカーと、前記各アームの各取付部に取り付け可能な係合ユニットと、その各係合ユニットに対して当該それぞれの表示部を前後のチルト角度調整と水平回動可能に取り付けたそれぞれ第３のヒンジ部および第４のヒンジ部を備え、
かつ、前記２つの表示部の側面がその回動により接合されたとき、接合してその表示部の接合状態を保持する接合保持部を当該２つの表示部の側面に設けるとともに、２つの表示部の側面が接合されたことを検知する検知スイッチを設け、
前記アーム部の基部を前記装置本体部の支持部に取り付けるとともに前記２つの表示部が取り付けられた前記各係合ユニットを前記それぞれのアームの取付部に取り付けることにより、前記２つの表示部が前記装置本体部に支持された状態でその２つの表示部のそれぞれ独立した同じ高さでの水平回動とチルト角度調整を可能とし、かつ、前記２つの表示部の側面が接合され、当該接合状態が前記接合保持部により保たれた状態では前記検知スイッチによる前記接合の検知により当該２つの表示部にそれぞれ設けられた左右のスピーカーのうち、接合側に位置する各スピーカーの動作をＯＦＦするようにしたことを特徴とする情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の表示部を備えた情報処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、複数の画面の表示に対応するコンピュータ・ソフトウェアが開発され、同時に複数の表示装置を使用した作業が可能になっている（ＭＳ−Ｗｉｎｄｏｗｓ９８の説明書)。しかしながら、これらソフトウェアに対応する表示装置やコンピュータにおいては、コンピュータの外部出力端子に、第二の画面表示装置を接続する程度にすぎなかったため、設置スペースや使い勝手などの問題があり、普及には至っていない。これを解決するものとして、１つの装置に複数の表示装置を備えたものが知られている（特開平０２−２０１６３３号公報）。
【０００３】
以下、特開平０２−２０１６３３号公報に示される複数の表示装置を備えた従来の情報処理装置について説明する。図８は従来の情報処理装置であるパーソナルコンピュータの外観図である。図において、８１はパーソナルコンピュータの本体（以下、パソコン本体と称する）で、上面に表示装置８２および８３が載置されている。表示装置８３は表示装置８２の側面に接続されている。また、８４は入力装置であるキーボードである。
【０００４】
以上のように構成された従来の情報処理装置についてその動作を説明する。使用者は、表示装置８３に表示させたデータを参照しながら、表示装置８２に表示されたデータに対してキーボード８４からパソコン本体８１に入力し編集を行う。また、２台の表示装置を使用して、一度に複数のウインドウを表示したり、データの表示領域を１台の表示装置に比べ拡大することもできる。
【０００５】
このように、１つの装置に２台の表示装置を備えているため、同時に２台の表示装置を使用して作業する場合でも机上の設置スペースが広がることはない。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の情報処理装置では、パソコン本体の設置位置に対して２台の表示装置の一方の表示装置が片寄っており、容易に動かせないため、表示装置を１台で使用する場合と２台で使用する場合とでは、使用形態によっては使用者が移動しなければ作業が非常にしづらくなる。しかし、現実の机上における作業では移動することは困難である。また、常に２台の表示装置を備えているため、１台の表示装置のみで作業を行う際には無駄であり、空間的なスペースを常に必要としてしまう。
【０００７】
本発明は、複数の表示部を備えた情報処理装置において、表示部の位置の自由度が拡大でき、また、作業の形態に応じて表示部の数を変更することができる情報処理装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この課題を解決するために本発明は、支持部に２つの第１のヒンジ部により２つのアームを回動可能に取り付けるとともに、２つのアームにそれぞれ設けられた第２のヒンジ部により回動可能にそれぞれ表示部を取り付けたものである。そして、２つの表示部が回動により側面が接合された場合、その接合状態が接合保持部によって保持され、かつ、この接合状態を検知スイッチが検知すると、２つの表示部にそれぞれ設けられた左右のスピーカーのうち、接合側に位置する各スピーカーの動作をＯＦＦするようにしたものである。
【０００９】
この発明によれば、机上の設置面積を増やすことなく、２つの表示部の位置の自由度が拡大できるため、操作環境の改善を図ることができる情報処理装置が得られる。そして、２つの表示部が回動により側面が接合された場合、その状態が保持され、かつ、接合を検知スイッチが検知すると、２つの表示部にそれぞれ設けられた左右のスピーカーのうち、接合側に位置する各スピーカーの動作をＯＦＦするようにしたため、２つの表示部からステレオ音声を正常に聞くことができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明は、支持台と、前記支持台に第１のヒンジ部により回動可能に取り付けられたアームと、前記アームに設けられた第２のヒンジ部により回動可能に取り付けられた表示部とを備えた情報処理装置であり、表示部の位置の自由度が拡大できるという作用を有する。
【００１１】
本発明は、支持台と、前記支持台に設けられた第1の取付部に着脱可能なアーム部と、前記アーム部に設けられた第２の取付部に着脱可能な表示部とを備えた情報処理装置であり、表示部の構成を自由に変えられるという作用を有する。
【００１２】
本発明は、支持台の第1の取付部と係合する第１の係合部を有する基部と、前記基部に第１のヒンジ部により回動可能に取り付けられたアームと、前記アームの先端部に設けられた第２のヒンジ部により回動可能に取り付けられた第２の取付部とを有するアーム部を備えたもので、表示部の水平方向の位置を自由に変えられるという作用を有する。
【００１３】
本発明は、アーム部の第２の取付部に係合する第２の係合部を有する係合ユニットと、前記係合ユニットに第３のヒンジ部により回動可能に取り付けられた表示ユニットとを有する表示部を備えたもので、表示部の角度を自由に変えられるという作用を有する。
【００１４】
本発明は、アーム部の第1の係合部の形状と表示部の第２の係合部とを同形状にしたもので、支持台の第1の取付部にアーム部の代わりに表示部が取り付け可能という作用を有する。
【００１５】
本発明は、支持台または基部に複数のアームが同数の第１のヒンジ部により回動可能に取り付けられ、それぞれの先端部に取り付けられた第２のヒンジ部または同数の第２の取付部に表示部が取り付けられたもので、支持台の１つの取付部にアーム部を介して複数の表示部を取り付けることができるという作用を有する。
【００１６】
また、本発明は、第１のヒンジ部および第２のヒンジ部が同じ高さで水平回動を行うようにしたもので、複数の表示部を同じ高さに回動することができると共に、両ヒンジ部の回動により、複数の表示部を同一平面に合わせることができるという作用を有する。
【００１７】
本発明は、第３のヒンジ部は、第１のヒンジ部および第２のヒンジ部に対して前後方向の回動を行うようにしたもので、それぞれの表示部の角度を単独で変えることができるという作用を有する。
【００１８】
本発明は、係合ユニットと第３のヒンジ部との間に水平回動を行う第４のヒンジ部を備えたもので、複数の表示部を傾けた状態でも同一平面に合わせることができるという作用を有する。
【００１９】
さらに、本発明は、基部にアームを上下にスライドさせる第１のスライド部を設けたもので、全ての表示部の上下の高さを同時に調整できるという作用を有する。
【００２０】
本発明は、係合ユニットに表示ユニットを上下にスライドさせる第２のスライド部を設けたもので、それぞれの表示部の上下の高さを単独で調整できるという作用を有する。
【００２１】
本発明は、表示部が側面に第１の接合部を有し、隣接する他の表示部の側面に設けられた第２の接合部と接合するようにしたもので、複数の表示部を同一平面になるように合わせた状態を保持させることができ、その状態のままで表示部の位置を変えることができるという作用を有する。
【００２２】
本発明は、第１の接合部が凸状であり第２の接合部が前記凸状に係合する凹状としたもので、簡単な形状で複数の表示部を同一平面になるように合わせた状態を保持させることができるという作用を有する。
【００２３】
本発明は、第１の接合部に第１の磁石を有し、第２の接合部には前記第１の磁石と反対の極性の第２の磁石を有するもので、磁石の吸引力により複数の表示部を同一平面になるように合わせた状態を保持させることができるという作用を有する。
【００２４】
本発明は、表示部が左端と右端にスピーカーを有し、２つの表示部が接合された場合に、接合している側の各スピーカーから音を出さない様にするもので、表示部からのステレオ音声を正常に聞こえるようにすることができるという作用を有する。
【００２５】
本発明は、表示部のコーナー部に弾性体を備えたもので、複数の表示部を接合する前に表示装置同士が接触して破損することを防止するという作用を有する。
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について図１から図５を用いて説明する。
【００２７】
（実施の形態１）
図１は本発明の一実施の形態による情報処理装置であるパーソナルコンピュータの外観斜視図、図２はパーソナルコンピュータの本体部の外観斜視図、図３はアーム部の外観斜視図、図４は表示部の外観斜視図、図５および図６はパーソナルコンピュータの表示部の方向を変えた状態を示す外観斜視図、図７は本体部に直接表示部を取り付けた状態を示す外観斜視図である。
【００２８】
図１において、１はパーソナルコンピュータの本体部で、内部にＣＰＵ等の制御回路や電源部（図示せず）、コンパクトディスクが装着できるＣＤ−ＲＯＭドライブ装置２、フロッピーディスクが装着できるＦＤドライブ装置３等を有している。また、４および５は表示部で、液晶表示ユニット６、７と、前面下部にスピーカー８ａ、８ｂ、９ａ、９ｂを備えている。
【００２９】
図２は表示部を外した状態の本体部１を示し、本体部１の後部に支持台１ａが突出しており、支持台１ａには第1の取付部である凹部１ｂが形成されている。
【００３０】
図３はアーム部１０で、第１のヒンジ部１１および１２により、アーム１３および１４が基部１５にそれぞれ水平回動可能に取り付けられている。１６および１７は凹部１６ａおよび１７ａが形成された第２の取付部で、第２のヒンジ部１８および１９によりアーム１３および１４にそれぞれ水平回動可能に取り付けられている。また、基部１５には支持台１ａの凹部１ｂに係合する係合部である凸部１５ａが形成されている。
【００３１】
図４は表示部４で、液晶表示ユニット６が係合ユニット２０に第３のヒンジ部２１および第４のヒンジ部２２により水平方向および前後方向のチルト角度に回動可能に取り付けられている。また、液晶表示ユニット６の側面には他の表示部と接合するための凹部６ａが形成されており、対向する側面には凹部６ａに嵌め込んで接合可能な形状の凸部（図示せず）が形成されている。２３は弾性体のゴムシートで、液晶表示ユニット６の周囲の４箇所のコーナー部に貼り付けられている。２４は検知スイッチで、他の表示部が接合された時に押されることによって接合されたことを検知する。係合ユニット２０は、アーム部１０の取付部１６の凹部１６ａに係合する係合部である凸部２０ａが形成されると共に、内部にスライド部２５を備えており、液晶表示ユニット６が結合されたブラケット２６が上下にスライドするようになっている。
【００３２】
なお、表示部５については表示部４と全く同じ構成のため、その説明を省略する。
【００３３】
以上のように構成された本発明の一実施の形態の情報処理装置について、その動作を説明する。
【００３４】
まず、図２で示すパーソナルコンピュータの本体部１の支持台１ａに形成されている凹部１ｂに、図３で示すアーム部１０の基部１５に形成されている凸部１５ａを差し込んで係合させる。そして、アーム部１０の第２の取付部１６に形成された凹部１６ａに表示部４の係合ユニット２０の凸部２０ａを差し込んで係合させ、表示部４を取り付ける。同様に、第２の取付部１７に表示部５を取り付ける。
【００３５】
表示部４および表示部５は、第１のヒンジ部１１および１２と、アーム１３および１４、第２のヒンジ部１８および１９によって水平方向に回動できる。例として、図１と図５および図６の状態を示す。図１は最もよく使用する状態で、２つの表示部の側面を接合させたものである。この場合、表示部４の側面に設けられた凹部６ａに表示部５の側面に設けられた凸部５ｂを嵌め込んで接合する。これにより表示部４および表示部５は同一平面になる。接合された状態は保持されるので、この状態のまま表示部４および表示部５を動かして作業しやすい位置に移動させることができる。
【００３６】
なお、表示部４の液晶表示ユニット６は第３のヒンジ部２１により前後方向の任意のチルト角度に回動させた状態でも第４のヒンジ部２２により、表示部５と接合させることができる。さらに、係合ユニット２０のスライド部２５により、液晶表示ユニット６を上下にスライドして高さを変えることができる。表示部５についても同様である。
【００３７】
なお、上述の説明では、表示部の上下スライドはそれぞれの第２の取付部で行ったが、２つの表示部を同一平面に配置して使用するのが主であれば、アーム部１０の基部１５に同様のスライド機構を設け、アーム部１０を上下に動かすだけで２つの表示部を同時に上下スライドさせる構成にするのが望ましい。
【００３８】
また、表示部４と表示部５が接合された時、表示部４に設けられた検知スイッチ２４が押されて表示部５が接合されたことが検知される。これに基づき、接合側のスピーカー８ｂと９ａが動作をＯＦＦし、外側のスピーカー８ａと９ｂのみがＯＮになる。これによって、接合側に位置するスピーカー８ｂと９ａの音声が停止し、外側のスピーカー８ａと９ｂからステレオ音声を正常に聞くことができる。
【００３９】
このように、２つの表示部はほぼ完全に同一平面に配置され、擬似的に１つの大画面として使用することができる。これにより、一度に複数のウインドウを表示したり、データの表示領域を１台の表示装置に比べ拡大でき、作業効率を向上させることができる。
【００４０】
本実施の形態では２つの表示部の接合構造として凹部に凸部を嵌め込むようにしたが、これに限られるものではなく接合構造であればどのようなものでもよい。例えば、極性の異なる磁石を利用しその吸引力を利用してもよい。
【００４１】
図５は、２つの画面を背向させて、使用者と反対側の人にも見せる場合の状態を示すものであり、表示部４を第１のヒンジ部１１、アーム１３、第２のヒンジ部１８によって使用者側に、表示部５を第１のヒンジ部１２、アーム１４、第２のヒンジ部１９によって使用者と対面している他の人の側に、それぞれ水平方向に回動したものである。これにより、１つの表示部を使用者が見て、もう１つの表示部を対面の他の人に見せながら使用することができる。２つの表示部は、それぞれ独立して水平回動、上下高さ調整、チルト角度を調整できる。また、スピーカー８ａ、８ｂと９ａ、９ｂはすべてＯＮになる。これによって、それぞれの表示部からステレオ音声を正常に聞くことができる。
【００４２】
このように配置することで、対面での業務を効率よく行うことができる。
【００４３】
図６は、1つの画面を主として、もう一方の画面を斜に構えて従として使用する場合の状態を示すものであり、１つの表示部４を作業画面（主画面）、もう１つの表示部５を参照画面（従画面）として使用したい場合は、使用者に対し作業画面を正対させ、参照画面を斜めに配置する。２つの表示部は、それぞれ独立して水平回動、上下高さ調整、チルト角度を調整できる。
【００４４】
このように配置することで、使用者の最も見やすい位置に表示部を置くことができ楽な姿勢で作業をすることができる。また、参照画面があることにより常に作業画面とは異なるウィンドウを開いて置くことができ、作業ウィンドウ、参照ウィンドウを開いたり、閉じたりという作業が激減し、作業効率が非常に向上する。更に参照ウィンドウを印刷するという作業も激減する。
【００４５】
また、弾性体のゴムシート２３が液晶表示ユニット６、７の周囲の４箇所のコーナー部に貼り付けられているため、図１や図５、図６の状態に表示部を回動させるときに液晶表示ユニット６または７の周囲のコーナー部が他方の表示面などに当たり、損傷させてしまうことがない。
【００４６】
また、図７は本体部に直接表示部を取り付けた状態を示すもので、本体部１の支持台１ａに形成されている凹部１ｂに、表示部４の係合ユニット２０の凸部２０ａを差し込んで係合させ、表示部４を取り付けるようにしたものである。
【００４７】
これにより、作業に１つの表示部のみしか必要のないときは、アーム部や他の表示部を取り外して使用することができるため、空間的なスペースを減らすことができる。なお、この場合でも係合ユニット２０により、水平回動、上下高さ調整、チルト角度の調整を行うことができる。
【００４８】
なお、本実施の形態では、２つの表示部が取り付けられる場合を示したが、アームの数を増やすだけでさらに表示部を追加することも可能である。
【００４９】
また、本実施の形態では、アーム部および表示部が着脱できる場合を示したが、支持台に直接アームを回動可能に取り付けたり、アームに直接表示部を回動可能に取り付けるようにしてもよい。この場合、表示部の数は変えられないが、位置の自由度を上げることは可能である。
【００５０】
また、本実施の形態では、表示部を備えた情報処理装置について説明したが、情報処理装置ではない表示装置そのものにも適用できることは言うまでもない。
【００５１】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、２つの表示部が同じ高さで独立した水平回動とチルト角度調整が可能であるため、表示部の位置の自由度が拡大でき、作業の形態に応じて対面で表示したり、1つの画面を主として、もう一方の画面を離して斜に構えて従として使用することができるだけでなく、２つの表示部の側面を接合させた状態での使用時においては、両表示部の接合が接合保持部により保たれ、すなわち、両表示部が同一の高さで同一平面になるように合わせた状態が保たれるため、見やすく、かつ、そのままの接合保持状態で２つの表示部を作業のしやすい位置に回動させることもでき、さらに、２つの表示部の接合状態にあってはその２つの表示部の左右それぞれに設けられたスピーカーのうち、接合側に位置する各スピーカーの動作をＯＦＦするようにしたことにより、接合側の各スピーカーによる音声が停止し、２つの表示部の各外側のスピーカーからステレオ音声を正常に聞くことができるという有益なものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施の形態によるパーソナルコンピュータの外観斜視図
【図２】  本発明の一実施の形態によるパーソナルコンピュータの本体部の外観斜視図
【図３】  アーム部の外観斜視図
【図４】  表示部の外観斜視図
【図５】  パーソナルコンピュータの表示部の方向を変えた状態を示す外観斜視図
【図６】  パーソナルコンピュータの表示部の方向を変えた状態を示す外観斜視図
【図７】  本体部に直接表示部を取り付けた状態を示す外観斜視図
【図８】  従来のパーソナルコンピュータの外観図
【符号の説明】
１  本体部
１ａ  支持台
１ｂ  凹部
４、５  表示部
６、７  液晶表示ユニット
６ａ  凹部
８ａ、８ｂ、９ａ、９ｂ  スピーカー
１０  アーム部
１１、１２  第１のヒンジ部
１３、１４  アーム
１５  基部
１５ａ  凸部
１６、１７  第２の取付部
１６ａ、１７ａ  凹部
１８、１９  第２のヒンジ部
２０  係合ユニット
２０ａ  凸部
２１  第３のヒンジ部
２２  第４のヒンジ部
２３  ゴムシート
２４  検知スイッチ
２５  スライド部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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