(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池収納室を備えた電池ケースとカバーとを有し、
電池ケースに対してカバーを上下方向にスライドさせることによってカバーを電池ケースに脱着させるための係合部を電池ケースとカバーにそれぞれ設け、
カバーの下端部が電池ケースの上端部から抜ける位置よりも下方で、カバーを電池ケースの前面より被せることによりカバーの係合部を電池ケースの係合部に対して上下方向にスライドさせられるようにした、風呂釜を駆動するための電池を収納する電池収納ボックスにおいて、
前記電池ケースの上部のうち、前記カバーの端縁もしくはその近傍に沿って水切り溝を設けたことを特徴とする電池収納ボックス。
【請求項２】
前記電池収納室の収納可能個数よりも少ない個数の電池が電池収納室に収納されている場合に、電池収納室へ突出して収納されている電池の脱落を防止するための電池脱落防止部をカバーの内面に設けた、請求項１に記載の電池収納ボックス。
【請求項３】
前記電池収納室に収納する電池の個数を切り替えるための切り替え手段を備えた、請求項２に記載の電池収納ボックス。
【請求項４】
リモートコントローラから電池ケースの上部へ導入された電装線を電池ケースの通線部に上から下へ挿通させ、さらに該電装線を電池ケースに設けられた配線接続部へ下から導入し、配線接続部内で該電装線と電池につながった給電線とを接続したことを特徴とする、請求項１、２又は３に記載の電池収納ボックス。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電池駆動風呂釜の電源として用いられる電池を収納するための電池収納ボックスに関する。
【０００２】
【従来の技術】
風呂釜本体やリモートコントローラに電力を供給するための主電源としては、通常は電灯線からの電力が用いられている。しかし、電灯線からの電力を得ることができないような場合には、乾電池を主電源とする電池駆動風呂釜が用いられる。
【０００３】
このような電池駆動風呂釜では、通常は、図１に示すように、浴室の内壁面にリモートコントローラ２を設置し、リモートコントローラ２と対向させて家屋の外壁１の屋外面に電池収納ボックス３を取り付け、浴室の外壁１に埋め込んだパイプ５内に電装線６を挿通させてリモートコントローラ２と電池収納ボックス３とを接続し、また屋外において地面の上に設置された風呂釜本体４と電池収納ボックス３とを電装線７により接続している。そして、電池収納ボックス３内の乾電池からリモートコントローラ２及び風呂釜本体４へ電力を供給している。
【０００４】
電池駆動風呂釜で用いられる、従来の電池収納ボックスでは、電池収納室を有する電池ケースの前面に両開きもしくは片開きの扉を設けてあり、電池収納室に乾電池をセットしたり、新しい乾電池に入れ替えたりする場合には、この扉を開いて乾電池を出し入れするようになっていた。しかし、このような電池収納ボックスでは、電池ケースと扉との間の隙間から雨水などが浸入しやすく、浸入した雨水によって乾電池や乾電池用接点が腐食したり、乾電池から液漏れしたりする恐れがあった。
【０００５】
そのため電池ケースを上方からカバーで覆うようにした構造の電池収納ボックスが用いられる場合もある。このような電池収納ボックスでは、電池ケースの上面、前面及び両側面がカバーで覆われているので、電池収納ボックス内に雨水が浸入しにくい構造となっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このように電池ケースを上方からカバーで覆うようにした電池収納ボックスでは、カバーの下面を電池ケースの上端へはめ込み、カバーを電池ケースの上端から下端までスライドさせることにより、カバーを電池ケースに取り付ける構造となっている。
【０００７】
このため、カバーを電池ケースに脱着させる際のカバーのスライド量が大きく、カバーの脱着を行いにくく、使い勝手が悪かった。また、図１に示すように、電池収納ボックス３の取付位置の上に出窓８などが突出していると、カバーをスライドさせて電池ケースから脱着させるためのスペースを確保できないので、電池収納ボックスを設置できないなど、電池収納ボックスの取付位置に制約を受けることが多かった。特に、外壁に既設の電池収納ボックスを新規取り替えする場合には、電池収納ボックスの取付位置を選択する余地がないので、このような電池収納ボックスは使用することができなかった。
【０００８】
本発明は、上記の従来例の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、カバーを電池ケースに対して上方から下方へスライドさせることによって取り付けるようにした電池収納ボックスにおいて、比較的小さなスライド距離でカバーを電池ケースに取り付けることができる電池収納ボックスを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の電池収納ボックスは、電池収納室を備えた電池ケースとカバーとを有し、電池ケースに対してカバーを上下方向にスライドさせることによってカバーを電池ケースに脱着させるための係合部を電池ケースとカバーにそれぞれ設け、カバーの下端部が電池ケースの上端部から抜ける位置よりも下方で、カバーを電池ケースの前面より被せることによりカバーの係合部を電池ケースの係合部に対して上下方向にスライドさせられるようにした、風呂釜を駆動するための電池を収納する電池収納ボックスにおいて、前記電池ケースの上部のうち、前記カバーの端縁もしくはその近傍に沿って水切り溝を設けたものである。
【００１０】
請求項１に記載の電池収納ボックスにあっては、カバーの下端部が電池ケースの上端部から抜ける位置よりも下方で、カバーを電池ケースの前面より被せることによりカバーの係合部を電池ケースの係合部に対して上下方向にスライドさせられるようにしているので、カバーをスライドさせて電池ケースに脱着する際、カバーのスライド距離を短くすることができ、カバーの脱着を行い易くできる。また、カバーを脱着させる際に、カバーが電池ケースの上に大きく突出しなくなるので、電池収納ボックスの取付位置の上に出窓などが突出していても、カバーを脱着する妨げになりにくい。よって、この電池収納ボックスによれば、耐水性を持たせながらも、電池の交換を容易にすることができる。
さらに、請求項１に記載した電池収納ボックスにあっては、電池ケースとカバーの端縁の間の隙間から毛細管現象によって雨水等が浸入しても、水切り溝が設けられているために毛細管現象によってそれ以上奥まで雨水等が浸入することがない。そのため雨水の浸入によって内部の電池や電池接点などが腐食する恐れが少なくなる。
【００１３】
請求項２に記載の電池収納ボックスは、請求項１に記載した電池収納ボックスにおいて、前記電池収納室の収納可能個数よりも少ない個数の電池が電池収納室に収納されている場合に、電池収納室へ突出して収納されている電池の脱落を防止するための電池脱落防止部をカバーの内面に設けたものである。
【００１４】
請求項２に記載の電池収納ボックスにあっては、電池収納室に最大個数の電池を入れて用いることもでき、それよりも少ない個数の電池を入れて用いることもできる。しかも、電池収納室に最大個数よりも少ない個数の電池を入れている場合でも、カバーに設けられた電池脱落防止部によって電池が外れるのを防止することができるので、地震や振動等によって電池が外れて風呂釜本体やリモートコントローラが動作不能となるのを防ぐことができる。
【００１５】
請求項３に記載の電池収納ボックスは、請求項２に記載した電池収納ボックスにおいて、前記電池収納室に収納する電池の個数を切り替えるための切り替え手段を備えたものである。
【００１６】
請求項２に記載の電池収納ボックスのように、電池収納室に入れる電池の個数が変わった場合には、電池部分が断線状態となったり、短絡状態となったりする恐れがあるが、請求項３に記載の電池収納ボックスでは、電池の個数を切り替えるための切り替え手段、例えば切り替えスイッチを備えているので、切り替え手段を操作することによって電池の個数が異なっても電池を正常な接続状態にすることができる。
【００１７】
請求項４に記載の電池収納ボックスは、請求項１、２又は３に記載した電池収納ボックスにおいて、リモートコントローラから電池ケースの上部へ導入された電装線を電池ケースの通線部を上から下へ挿通させ、さらに該電装線を電池ケースに設けられた配線接続部へ下から導入し、配線接続部内で該電装線と電池につながった給電線とを接続したものである。
【００１８】
請求項４に記載の電池収納ボックスにあっては、リモートコントローラから電池ケースの上部へ導入された電装線を電池ケースの通線部を上から下へ挿通させ、さらに該電装線を電池ケースに設けられた配線接続部へ下から導入して給電線と接続しているから、電池収納ボックス内に浸入した雨水等がリモートコントローラからの電装線を伝わっても電装線と給電線との接続箇所まで雨水等が達することがなく、接続箇所で短絡等の不具合を起こす恐れが少なくなる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
（第１の実施形態）
図２は本発明の一実施形態による電池収納ボックス１１を示す正面図である。この電池収納ボックス１１は、電池収納室１４を備えた電池ケース１２とカバー１３とからなっている。
【００２０】
図３は電池ケース１２の正面図、図４は電池ケース１２の側面図である。ベース１５の前面には、ベース１５の左右両側縁及び上縁を残して基台部１６が突出しており、基台部１６の上部にはパイプ接続用の通孔１７が開口している。通孔１７の下方において基台部１６の前面には、電池収納室１４、配線接続室１８、通線部１９が設けられている。電池収納室１４は、前面開口した箱状をしており、直列にした２本の乾電池（例えば、単一乾電池）を前後２列に並べて収納できるだけの広さを有している。電池収納室１４の両側壁には、乾電池を取り出し易くするための切欠部２０が設けられており、電池収納室１４内の天井面及び底面には、それぞれ２個ずつ突起状の電池接点２１とバネ状の電池接点２２が設けられている。配線接続室１８は、前面及び下面が開口した箱状をしており、電池接点２１、２２に接続された給電線２３は、電池収納室１４と配線接続室１８の間の隔壁に設けられた切り込み２４を通して配線接続室１８へ導かれ、配線接続室１８内で給電線２３の先にコネクタ２５が設けられている。通線部１９は前面及び上下で開口した溝状となっている。２６は、電池収納室１４及び配線接続室１８内に設けられたビス止め用孔である。
【００２１】
また、基台部１６の両側面には、２本の被ガイド部２７、２８が設けられており、被ガイド部２７、２８の中間の間隙部２９に対向させてベース１５の側面に位置合わせマーク３０が設けられている。下方の被ガイド部２８の背面には、爪状をした係止部３１が突設されている。さらに、基台部１６の上面及び上端部両側面には、水切り溝３２が凹設されている。
【００２２】
図５（ａ）（ｂ）はカバー１３の側面図及び断面図、図６はカバー１３の背面図である。カバー１３は、背面及び下面が開口しており、ベース１５の前面よりも前方（すなわち、基台部１６や電池収納室１４等）を覆う構造となっている。カバー１３の一方側面の内面には、上下方向に延びた第１ガイド部３３、３４が上下２段に設けられており、上の第１ガイド部３３と対向させて、上下に延びた第２ガイド部３５が設けられ、下の第１ガイド部３４と対向させて、略くの字状をした第２ガイド部３６が設けられている。また、カバー１３の他方側面の内面には、上下方向に長く延びた第１ガイド部３７が設けられており、第１ガイド部３７の上部と対向させて、上下に延びた第２ガイド部３５が設けられ、第１ガイド部３７の下部と対向させて、略くの字状をした第２ガイド部３６が設けられている。ここで、第１ガイド部３３、３４又は３７と第２ガイド部３５、３６との間の間隔は被ガイド部２７、２８の幅と等しくなっており、くの字状をした第２ガイド部３６の上下方向の長さは被ガイド部２７、２８間の間隙部２９の間隔よりも短く、上の被ガイド部２７の長さは第２ガイド部３５、３６間の間隔よりも短くなっている。また、カバー１３の左右両側面の外面のうち、くの字状をした第２ガイド部３６と同じ高さの位置には、位置合わせマーク３８が設けられている。
【００２３】
カバー１３の内面には、電池ケース１２の電池収納室１４と対向させて電池脱落防止部３９が突設されている。この電池脱落防止部３９は、コ字状をした部材４０をリブ４１によって補強した構造となっており、カバー１３と一体成形されている。
【００２４】
しかして、電池ケース１２にカバー１３を取り付ける場合には、図７（ａ）に示すように、カバー１３の位置合わせマーク３８と電池ケース１２の位置合わせマーク３０の高さを合わせながら、電池ケース１２の前面からカバー１３を被せると、図７（ｂ）に示すように、カバー１３の下側の第２ガイド部３６が電池ケース１２の被ガイド部２７、２８間の間隙部２９を通過すると共に電池ケース１２の上側の被ガイド部２７がカバー１３の第２ガイド部３５、３６間を通過し、被ガイド部２７、２８が第１ガイド部３３、３４、３７に当接する。ついで、図７（ｃ）に示すように、カバー１３を下方へ押し下げると、上下の被ガイド部２７、２８が第１ガイド部３３、３４又は３７と上下の第２ガイド部３５、３６との間に進入することによってカバー１３が前面側へ外れなくなる。そのまま下方へガイドされながら、さらにカバー１３を強く押し下げると、図７（ｄ）に示すように、下側の第２ガイド部３６が被ガイド部２８に設けられた係止部３１を乗り越えて係止部３１に係合し、カバー１３が上に抜けにくくなる。
【００２５】
カバー１３を外す場合には、この逆の操作によって外すことができる。すなわち、カバー１３に力を加えて押し上げると、第２ガイド部３６が係止部３１から外れてカバー１３が上方へスライドし、位置合わせマーク３８と３０が合った位置でカバー１３を前方へ引き出すと、カバー１３が電池ケース１２から外れる。よって、この電池収納ボックス１１によれば、比較的小さなスライド量で電池ケース１２に対してカバー１３を脱着することができる。
【００２６】
この電池収納ボックス１１は、浴室に取り付けられたリモートコントローラと対向させるようにして浴室の外壁に配置され（図１参照）、ビス止め用孔２６から外壁に打ったビス（図示せず）によって浴室の外壁に固定される。また、図８に示すように、外壁４２に埋め込まれたパイプ４３の端を通孔１７に挿通させ、パイプ４３の端に止めたナット４４によっても電池収納ボックス１１が固定される。リモートコントローラの電装線４５は、パイプ４３を通って電池収納ボックス１１内に導かれている。さらに、この電装線４５は、図３に２点鎖線で示すように、通線部１９を上から下へ通過して通線部１９の下から外へ出て、配線接続室１８の下面から配線接続室１８内へ導かれ、配線接続室１８内で給電線２３のコネクタ２５と接続される。また、屋外に設置された風呂釜本体からの電装線４６は、外壁４２を伝って電池収納ボックス１１に至り、配線接続室１８の下面から配線接続室１８内に導入され、配線接続室１８内で給電線２３のコネクタ２５に接続される。従って、給電線２３と電装線４５を通じて乾電池からリモートコントローラへ電力を供給することができ、給電線２３と電装線４６を通じて乾電池から風呂釜本体へも電力を供給することができる。
【００２７】
また、この電池収納ボックス１１によれば、配線接続室１８の下面から電装線４５、４６を導入しているので電装線４５、４６を伝ってコネクタ位置に雨水等が浸入しにくくなっている。特に、万一、電池収納ボックス１１内に浸入した雨水等が電装線４５を伝っても、伝った雨水等は電装線４５の下端（折り返し位置）で水切りされ、配線接続室１８内には浸入することがない。
【００２８】
さらに、万一カバー１３の上部の縁から毛細管現象によって雨水等が電池収納ボックス１１内に浸入したとしても、この近傍にはカバー１３の縁に沿って水切り溝３２が設けられているので、図８に示すように、浸入した雨水等は水切り溝３２によってそれ以上奥まで浸入することができず、水切り溝３２に沿って下方へ排水され、電池収納室１４や配線接続室１８等に浸入するのを防止される。
【００２９】
この電池収納ボックス１１では、前記のように電池収納室１４内に４本の乾電池４７を収納できるようになっているが、使用時には４本の乾電池４７を収納して用いることもでき、２本の乾電池４７を収納して用いることもできる。２本（１列）の乾電池４７をセットして使用する場合には、図９（ａ）に示すように、電池収納室１４内の奥に２本の乾電池４７を縦にして入れ、電池接点２１及び２２の間に直列に接続する。この場合には、カバー１３内面のに突出している電池脱落防止部３９が電池収納室１４内の空き空間へ突出し、２本の乾電池４７が電池接点２１、２２間から外れないよう押さえる。また、４本（２列）の乾電池４７をセットして使用する場合には、図９（ｂ）に示すように、電池収納室１４内に２本の乾電池４７を縦にして２列に納め、各電池接点２１及び２２の間に直列に接続する。この場合には、カバー１３の内面に突出していた電池脱落防止部３９は除去しておく。
【００３０】
上記のように２本の乾電池４７でも４本の乾電池４７でも使用できるようにするためには、電池接点２１、２２の配線を、図１０（ａ）に示すように、直列に接続された２本の乾電池４７が並列に接続されるようにしておけばよい。あるいは、図１０（ｂ）に示すように、４本の乾電池４７を直列に接続し、２本の乾電池４７と並列に切り替えスイッチ４８を設けておき、４本の乾電池４７を用いる場合には切り替えスイッチ４８をオフにし、破線で囲んだ乾電池４７を除く場合には、切り替えスイッチ４８をオンにしておけばよい。
【００３１】
なお、図５及び図６に示した電池脱落防止部３９では、コ字状をした部材４０をリブ４１によって補強した構造となっており、カバー１３と一体成形されているので、４本の乾電池４７を使用する場合には、カッター等によって電池脱落防止部３９を切り取る必要がある。図示しないが、これとは異なる方式としては、カバーの内面にネジ止め部を設けておき、２本の乾電池で使用する場合には、カバーの内面に電池脱落防止部をネジ止めできるようにしておいてもよい。あるいは、乾電池防止部をカバーの内面に、いわゆるパッチン（弾性嵌合）方式で着脱自在に取り付けられるようにしておいてもよい。あるいは、カバーの内面に、スポンジやスプリング等の弾性部材を用いて伸縮自在に構成された電池脱落防止部を設けておき、乾電池の個数に応じて電池脱落防止部が伸縮するようにしておいてもよい。
【００３２】
【発明の効果】
請求項１に記載の電池収納ボックスによれば、カバーをスライドさせて電池ケースに脱着する際、カバーのスライド距離を短くすることができるので、カバーの脱着を行い易くできる。また、カバーを脱着させる際に、カバーが電池ケースの上に大きく突出しなくなるので、電池収納ボックスの取付位置の上に出窓などが突出していても、カバーを脱着する妨げになりにくい。よって、この電池収納ボックスによれば、耐水性を持たせながらも、電池の交換を容易にすることができる。
【００３３】
請求項２に記載の電池収納ボックスによれば、電池ケースとカバーの端縁の間の隙間から毛細管現象によって雨水等が浸入しても、水切り溝が設けられているために毛細管現象によってそれ以上奥まで雨水等が浸入することがなく、雨水の浸入によって内部の電池や電池接点などが腐食しにくくなる。
【００３４】
請求項３に記載の電池収納ボックスによれば、電池収納室に最大個数の電池を入れて用いることもでき、それよりも少ない個数の電池を入れて用いることもできる。しかも、電池収納室に最大個数よりも少ない個数の電池を入れている場合でも、カバーに設けられた電池脱落防止部によって電池が外れるのを防止することができるので、地震や振動等によって電池が外れて風呂釜本体やリモートコントローラが動作不能となるのを防ぐことができる。
【００３５】
請求項４に記載の電池収納ボックスによれば、電池の個数を切り替えるための切り替え手段を備えているので、電池収納室に入れる電池の個数を変えることができる場合でも、電池部分が断線状態となったり、短絡状態となったりする恐れがなく、電池の個数が異なっても電池を正常な接続状態にすることができる。
【００３６】
請求項５に記載の電池収納ボックスによれば、リモートコントローラから電池ケースの上部へ導入された電装線を電池ケースの通線部を上から下へ挿通させ、さらに該電装線を電池ケースに設けられた配線接続部へ下から導入して給電線と接続しているから、電池収納ボックス内に浸入した雨水等がリモートコントローラからの電装線を伝わっても電装線と給電線との接続箇所まで雨水等が達することがなく、接続箇所で短絡等の不具合を起こす恐れが少なくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】電池収納ボックスが家屋外壁に設置されている様子を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態による電池収納ボックスの正面図である。
【図３】図２の電池収納ボックスの電池ケースを示す正面図である。
【図４】同上の電池ケースの側面図である。
【図５】（ａ）（ｂ）は図２の電池収納ボックスのカバーを示す側面図及び断面図である。
【図６】同上のカバーの背面図である。
【図７】（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）は、カバーを電池ケースに取り付ける手順を示す説明図である。
【図８】外壁に取り付けられた電池収納ボックスの上部を示す断面図である。
【図９】（ａ）は電池収納室に１列の乾電池を収納した状態を示す平断面図、（ｂ）は電池収納室に２列の乾電池を収納した状態を示す平断面図である。
【図１０】（ａ）（ｂ）は、電池収納室に収納された乾電池の接続形態を説明する図である。
【符号の説明】
１１      電池収納ボックス
１２      電池ケース
１３      カバー
１４      電池収納室
１８      配線接続室
１９      通線部
２３      給電線
２５      コネクタ
２７      被ガイド部
２８      被ガイド部
３０      位置決め用マーク
３１      係止部
３２      水切り溝
３３      第１ガイド部
３４      第１ガイド部
３５      第２ガイド部
３６      第２ガイド部
３７      第１ガイド部
３８      位置決め用マーク
３９      電池脱落防止部
４５      電装線
４６      電装線
４７      乾電池
４８      スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004834902.tif 000009
【図９】
0004834902.tif 000010
【図１０】
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