(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
炭素系導電粉末と、ｐ−ｔ−ブチルフェノールと、ホルムアルデヒドとの縮合反応により得られた置換一価フェノール樹脂とを含む抵抗ペースト。
【請求項２】
ポリカルボン酸系分散剤をさらに含む、請求項１に記載の抵抗ペースト。
【請求項３】
前記炭素系導電粉末と前記置換一価フェノール樹脂とを、重量比で、１７．５〜３５．０：４１．５〜５３．０の割合で含むことを特徴とする、請求項１または２に記載の抵抗ペースト。
【請求項４】
上面に抵抗体が設けられた基板と、前記基板に設けられた固定側端子及び可変側端子と、前記基板上においてスライド可能に配置されており、前記抵抗体にスライド可能に接触する接点部を有する摺動子とを備え、前記摺動子が前記可変側端子に電気的に接続されており、前記抵抗体が請求項１〜３のいずれか１項に記載の抵抗ペーストからなることを特徴とする可変抵抗器。
【請求項５】
絶縁基板上に請求項１〜３のいずれか１項に記載の抵抗ペーストを塗布する工程と、
塗布された前記抵抗ペーストを焼き付けて抵抗体を形成する工程と、
前記絶縁基板に固定側端子及び可変側端子を設ける工程と、
前記抵抗体にスライド可能に接触する接点部を有し、かつ前記可変側端子に電気的に接続される摺動子を前記絶縁基板に取り付ける工程とを備えることを特徴とする、可変抵抗器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気的な抵抗体を得るのに用いられる抵抗ペーストに関し、より詳細には、炭素系導電粉末と樹脂とを含む抵抗ペースト並びに該抵抗ペーストを用いて得られた抵抗体を有する可変抵抗器及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、可変抵抗器などの様々な抵抗器を製造するために、様々な抵抗体が用いられている。基板などに抵抗体を形成する際には、抵抗ペーストを塗布し、焼き付ける方法が広く用いられている。抵抗ペーストを塗布し、焼き付ける方法では、抵抗ペーストの組成、塗布面積及び塗布厚みなどを調整することにより、様々な抵抗値の抵抗体を容易に形成することができる。【０００３】
上記抵抗ペーストとしては、従来、ＲｕＯ2などの金属酸化物粉末とガラスとを主成分とするサーメット系抵抗ペーストと、カーボンなどの炭素系導電粉末と合成樹脂とを主成分として含むカーボン系抵抗ペーストが知られている。【０００４】
カーボン系抵抗ペーストは、サーメット系抵抗ペーストに比べて安価であるという利点を有するものの、高温特性、耐湿特性及び抵抗温度特性（ＴＣＲ特性）が十分でないという問題があった。【０００５】
他方、車載用電子機器に用いられる抵抗体では、安価であるだけでなく、使用条件が厳しい環境においても十分な特性を発揮することが求められている。そこで、下記の特許文献１には、特定の微細糸状の炭素フィブリルが互いに絡み合った特定の平均粒径の凝集体からなる炭素フィブリル材料を樹脂液中に分散してなる抵抗体ペーストが提案されている。ここでは、カーボン系材料として、上記特定の炭素フィブリル材料を用いることにより、低温域から高温域まで安定した抵抗値を有し、かつ高温下において長時間使用した場合においても経時による抵抗値の変化が少ない炭素系抵抗体を得ることができるとされている。
【特許文献１】特開平７−１０６１０４号公報
【発明の開示】
【０００６】
上記のように、上記のように特許文献１に記載の抵抗ペーストを用いることにより、高温特性に優れた抵抗体を得ることができるものの、上記抵抗ペーストを用いた抵抗体では、耐湿特性やＴＣＲ特性についてはなお十分でないという問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、上述した従来技術の現状に鑑み、炭素系導電粉末と樹脂とを含む安価な抵抗ペーストであって、高温特性だけでなく耐湿特性及びＴＣＲ特性に優れた抵抗体を得ることを可能とする抵抗ペースト、並びに該抵抗ペーストを用いて構成された抵抗体を有する可変抵抗器及びその製造方法を提供することにある。
【０００８】
本発明に係る抵抗ペーストは、炭素系導電粉末と、ｐ−ｔ−ブチルフェノールと、ホルムアルデヒドとの縮合反応により得られた置換一価フェノール樹脂とを含むことを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る抵抗ペーストの他の特定の局面では、上記炭素系導電粉末と、上記置換一価フェノール樹脂とは、重量比で、１７．５〜３５．０：４１．５〜５３．０の割合で含まれる。言い換えれば、炭素系導電粉末１００重量部に対し、置換一価フェノール樹脂が、１１８〜３０３重量部の割合で含まれる。
【００１１】
本発明に係る抵抗ペーストのさらに他の特定の局面では、ポリカルボン酸系分散剤がさらに含まれる。
【００１２】
本発明に係る可変抵抗器は、上面に抵抗体が設けられた基板と、前記基板に設けられた固定側端子及び可変側端子と、前記基板上においてスライド可能に配置されており、前記抵抗体にスライド可能に接触する接点部を有する摺動子とを備え、前記摺動子が前記可変側端子に電気的に接続されており、前記抵抗体が本発明に従って構成された抵抗ペーストからなることを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る可変抵抗器の製造方法は、絶縁基板上に本発明に従って構成された抵抗ペーストを塗布する工程と、塗布された前記抵抗ペーストを焼きつけて抵抗体を形成する工程と、前記絶縁基板に固定側端子及び可変側端子を設ける工程と、前記抵抗体にスライド可能に接触する接点部を有し、かつ前記可変側端子に電気的に接続される摺動子を前記絶縁基板に取り付ける工程とを備えることを特徴とする。
（発明の効果）
【００１４】
本発明に係る抵抗ペーストは、炭素系導電粉末と、置換一価フェノール樹脂とを含むため、安価であるだけでなく、耐湿特性及びＴＣＲ特性に優れた抵抗体を得ることが可能となる。すなわち、炭素系導電粉末を用いた抵抗ペーストはサーメット系抵抗ペーストに比べて安価であるという利点を有するが、耐湿特性やＴＣＲ特性が十分でないという問題があった。これに対して、前述したように、本発明によれば、置換一価フェノール樹脂が炭素系導電粉末と組み合わされる合成樹脂として用いられるため、得られた抵抗体の耐湿特性及びＴＣＲ特性を改善することが可能となる。
【００１５】
本願出願前においては、カーボン系抵抗ペーストにおいて炭素系導電粉末と組み合わされる樹脂としてフェノール樹脂を用いることは知られていたものの、通常のフェノール樹脂を用いたカーボン系抵抗ペーストでは、耐湿特性及びＴＣＲ特性が十分でなかった。
【００１６】
これに対して、本発明で用いられている上記置換一価フェノール樹脂は、通常のフェノール樹脂を用いた場合とは異なり、耐湿特性及びＴＣＲ特性に優れた抵抗体を与えるという、予測し得ない効果を与えるものである。
【００１７】
従って、本発明によれば、安価であるだけでなく、耐湿特性及びＴＣＲ特性に優れた抵抗体を得ることが可能となる。
【００１８】
また、上記置換一価フェノール樹脂として、置換一価フェノールとホルムアルデヒドとの縮合反応により得られた置換一価フェノール樹脂が用いられているので、耐湿特性及びＴＣＲ特性をより一層高めることができ、特に置換一価フェノールがｐ−ｔ−ブチルフェノールであるため、耐湿特性及びＴＣＲ特性を著しく高めることが可能となる。
【００１９】
ポリカルボン酸系分散剤をさらに含む場合には、炭素系導電粉末と、置換一価フェノール樹脂との濡れ性が高められ、炭素系導電粉末と置換一価フェノール樹脂との間の密着強度が高められる。そのため、抵抗ペースト塗膜の強度が高められ、該抵抗ペーストを焼き付けて得られた抵抗体におけるクラックを低減することが可能となる。また、炭素系導電粉末と置換一価フェノール樹脂との濡れ性が高められることにより、抵抗ペーストの粘度が低くなり、それによって抵抗ペーストの印刷性を高めることができる。
【００２０】
以下、本発明の詳細を説明する。
【００２１】
本発明に係る抵抗ペーストは、上記のように炭素系導電粉末と、置換一価フェノール樹脂とを含むことを特徴とする。従来、炭素系導電粉末と、合成樹脂とを含むカーボン系抵抗ペーストは、安価であるものの、サ−メット系抵抗ペーストに比べて高温特性、耐湿特性及びＴＣＲ特性が十分でないという問題があった。
【００２２】
また、前述した特許文献１に記載のカーボン系抵抗ペーストでは、特定の炭素フィブリル材料を用いることにより、高温特性は改善されていた。しかしながら、特許文献１に記載のカーボン系抵抗ペーストを用いた場合においても、得られた抵抗体の耐湿特性及びＴＣＲ特性は未だ十分ではなかった。
【００２３】
本願発明者は、安価であるという特徴を有するカーボン系抵抗ペーストについて鋭意検討した結果、炭素系導電粉末に対し特定の置換一価フェノール樹脂を配合すれば、耐湿特性及びＴＣＲ特性を改善し得ることを見出し、本発明をなすに至った。
【００２４】
本発明において用いられる置換一価フェノール樹脂とは、置換一価フェノール由来の合成樹脂である限り特に限定されないが、好ましくは置換一価フェノールとホルムアルデヒドとの縮合反応により得られた置換一価フェノール樹脂が好適に用いられる。置換一価フェノールとホルムアルデヒドとの縮合反応により得られた置換一価フェノール樹脂を用いることにより、耐湿性及びＴＣＲ特性をより一層高めることができる。
【００２５】
また、上記置換一価フェノールとは、フェノールにおけるＯＨ基が結合している炭素以外のベンゼン核を構成している炭素に結合している一個の水素が一価の置換基で置換された構造をいうものとする。従って、上記一価の置換基としては、メチル基、エチル基、ｔ−ブチル基、などを挙げることができ、特に限定されない。
【００２６】
本発明では、このような置換一価フェノールとして、ｐ−ｔ−ブチルフェノールが用いられる。ｐ−ｔ−ブチルフェノールを用いているため、耐湿特性及びＴＣＲ特性を著しく高めることができる。
【００２７】
なお、上記置換一価フェノ−ル樹脂の重合度は特に限定されないが、たとえば８００〜６０００程度であることが望ましい。８００未満では、良好な温度特性が得られないことがあり、６０００を超えると炭素系導電粉末との混練が混乱となることがある。
【００２８】
上記置換一価フェノール樹脂においては、置換一価フェノールに加えて、フェノールがさらに重合されていてもよい。すなわち、置換一価フェノール由来の置換一価フェノール樹脂においては、置換一価フェノールにフェノールが共重合されていてもよい。フェノールが共重合された置換一価フェノール樹脂では、置換一価フェノールのみをフェノール類として用いた置換一価フェノール樹脂に比べると、耐水性が低下するおそれがあるが、抵抗ペーストの印刷性が高められる。従って、印刷性を高めたい場合には、置換一価フェノールにフェノールを共重合させることが好ましく、その場合、置換一価フェノールとフェノールとの合計１００重量％中、フェノールの共重合割合を３０重量％以下の割合とすることが望ましい。フェノールの共重合割合が３０重量％を超えると、耐水性が低くなりすぎ好ましくない。
【００２９】
本発明に係る抵抗ペーストにおいて用いられる炭素系導電粉末としては、従来より抵抗ペーストを構成する炭素系導電粉末として用いられている適宜の炭素系導電粉末を用いることができる。また、使用し得る炭素系導電粉末の平均粒径についても特に限定されないが、たとえば、１０〜３０ｎｍ程度のものを好適に用いることができる。
【００３０】
もっとも、本発明においては、複数種の比表面積の炭素系導電粉末を併用することにより、ＴＣＲをコントロールすることができる。すなわち、比表面積が大きな炭素系導電粉末は、得られる抵抗体のＴＣＲをマイナス側にシフトさせる作用を有し、比表面積が小さい炭素系導電粉末は得られる抵抗体のＴＣＲをプラス側にシフトさせる傾向を有する。従って、ＴＣＲ特性の傾きを小さくするように、比表面積が異なる複数種の炭素系導電粉末を適宜の割合で配合することが望ましい。よって、本発明では、好ましくは、ＴＣＲ特性が±１５０ｐｐｍ以内となるように、複数種の比表面積の炭素系導電粉末が併用される。
【００３１】
本発明に係る抵抗ペーストにおける、上記炭素系導電粉末と、上記置換一価フェノール樹脂との配合割合については特に限定されないが、好ましくは、炭素系導電粉末と、置換一価フェノール樹脂とを、重量比で、１７．５〜３５．０：４１．５〜５３．０の割合で、言い換えれば、炭素系導電粉末１００重量部に対し、上記置換一価フェノール樹脂を１１８〜３０３重量部の割合で配合することが望ましい。上記割合よりも置換一価フェノール樹脂の配合割合が少なくなった場合には、抵抗ペーストを塗布し焼き付けた後、抵抗体においてクラックが生じることがある。また、上記配合割合よりも置換一価フェノール樹脂の配合割合が多くなった場合には、抵抗ペースト独自のにじみが生じ、抵抗体の寸法精度が低くなることがある。さらに、高温特性が低下することがある。
【００３２】
より好ましくは、上記炭素系導電粉末１００重量部に対し、置換一価フェノール樹脂は１３２〜２４７重量部の割合とすることが望ましく、それによって耐湿特性の変動率を１％未満とすることができ、耐湿特性をより一層高めることができる。
【００３３】
本発明に係る抵抗ペーストは、上記炭素系導電粉末と置換一価フェノール樹脂とを必須成分として含む。従って、本発明に係る抵抗ペーストは、上記炭素系導電粉末と、置換一価フェノール樹脂とから本質的に構成されるものである。
【００３４】
もっとも、本発明においては、本発明の課題達成を阻害しない範囲で、上記炭素系導電粉末及び置換一価フェノール樹脂以外の他の成分を抵抗ペーストに配合することができる。
【００３５】
特に、上記炭素系導電粉末及び置換一価フェノール樹脂に加えて、ポリカルボン酸系分散剤が添加されていることが望ましい。ポリカルボン酸系分散剤は、炭素系導電粉末と置換一価フェノール樹脂との濡れ性を高め、両者の間の密着強度を高めるように作用する。
【００３６】
上記ポリカルボン酸系分散剤の添加量は、好ましくは、抵抗ペースト中において０．３〜５．０重量％であることが望ましい。０．３重量％未満では、分散剤による炭素系導電粉末と置換一価フェノール樹脂との濡れ性改善効果が十分に得られがたく、５．０重量％を超えると、抵抗ペーストの粘度の経時による変化が大きくなるおそれがある。
特に、抵抗ペーストを塗布するには、通常、炭素系導電粉末及び置換一価フェノール樹脂に加えて、粘度を調整するための適宜の溶剤が添加される。このような溶剤としては特に限定されず、たとえば、ジエチレングリコールモノブチルエーテルアセタート（ＢＣＡ）、α−タ−ピネオール、ジプロビレングリコールメチルエーテルアセテート（ＤＰＭＡ）、ジヒドロターピネオールなどの高沸点溶剤を挙げることができる。
【００３７】
溶剤を添加する場合、溶剤の添加量は抵抗ペーストの塗布性を制御する範囲で適宜その添加割合が選ばれる。通常、炭素系導電粉末及び置換一価フェノール樹脂と他の後述の添加剤と、溶剤とを含む抵抗ペースト全体を１００重量％としたとき、溶剤の配合割合は２３〜４５重量％程度とすればよい。２３重量％未満では、抵抗ペーストの塗布性が低下することがあり、４５重量％を超えると、溶剤が多くなりすぎ、抵抗ペーストを塗布した形状においてにじみが生じやすくなったり、乾燥に時間を要することがある。
【００３８】
もっとも、溶剤の添加割合については、使用する置換一価フェノール樹脂や炭素系導電粉末の種類及び配合割合並びに抵抗ペーストの塗布厚みと並びに溶剤の種類によっても異なるため、抵抗ペーストの塗布性を考慮して適宜選択すればよい。
【００３９】
また、本発明に係る抵抗ペーストでは、上記炭素系導電粉末、置換一価フェノール樹脂及び溶剤以外に、本発明の課題の達成を阻害しない範囲で適宜の他の添加剤を添加することができる。このような添加剤としては、黒鉛、アルミナ、タルクなどを挙げることができる。
【００４０】
本発明に係る抵抗ペーストの製造に際しては、上記炭素系導電粉末と、置換一価フェノール樹脂と、溶剤中で混練することにより得られ、この製造方法は特に限定されるものではない。
【００４１】
本発明に係る抵抗体は、たとえば絶縁基板などに塗布し、焼き付けることにより形成される。この焼き付け条件については、特に限定されないが、通常１８０〜３００℃程度の温度に１〜１０分程度の時間維持される。
【００４２】
炭素系導電粉末とフェノール樹脂とを、重量比で１７．５〜３５．０：４１．５〜５３．０の割合で含む場合には、抵抗ペーストの塗布に際してのにじみが生じ難く、従って寸法精度に優れ、かつクラックが生じ難い、抵抗体をより一層確実に提供する。
【００４３】
本発明に係る可変抵抗器では、絶縁基板上に形成された抵抗体が、本発明の抵抗ペーストを用いて構成されているため、本発明に従って、安価であるだけでなく、耐湿特性及びＴＣＲ特性に優れた可変抵抗器を提供することが可能となる。
【００４４】
本発明に係る可変抵抗器の製造方法では、絶縁基板上に本発明の抵抗ペーストを塗布して焼き付けることにより、安価でかつＴＣＲ特性及び耐湿特性に優れた抵抗体を形成することができるので、耐湿特性及びＴＣＲ特性に優れた本発明の可変抵抗器を容易に提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】図１は、本発明に係る可変抵抗器の一実施形態の正面断面図である。
【図２】図２は、図１に示した実施形態の可変抵抗器の分解斜視図である。
【図３】図３（ａ），（ｂ）は、図１に示した可変抵抗器に用いられる摺動子の折畳み前の斜視図及び折畳み後の斜視図を示す。
【符号の説明】
【００４６】
１…基板
１ａ…中央穴（凹部）
１ｂ…凸部
２〜４…端子
５…抵抗体
６…摺動子
６ａ…ドライバープレート部
６ｂ…係合溝
６ｃ…舌片
６ｄ…連結部
６ｅ…絞り部（筒状部）
６ｇ…接点部
６ｉ…ストッパ片
６ｊ…開口部
【発明を実施するための最良の形態】
【００４７】
以下、本発明の具体的な実施例及び比較例を挙げることにより、本発明の効果を明らかにするとともに、可変抵抗器及びその製造方法についての具体的な実施形態を図面を参照しつつ説明することとする。【００４８】
〔実験例ｉ〕
（実施例１）
炭素系導電粉末として、比表面積１２ｍ2／ｇ、平均粒径６０００ｎｍの黒鉛９重量部、比表面積２１１ｍ2／ｇ、平均粒径２１ｎｍのファーネスブラック２．２５重量部、比表面積９８ｍ2／ｇ、平均粒径２３ｎｍのファーネスブラック２．２５重量部、比表面積６８ｍ2／ｇ、平均粒径３５ｎｍのアセチレンブラック９重量部と、下記の化学式１に示すｐ−ｔ−ブチルフェノール樹脂（ｐ−ｔ−ブチルフェノールとホルムアルデヒドとの縮合により得られた樹脂、昭和高分子社製、商品名：ＣＫＭ−１２８２）４７．５重量部と、溶剤としてのジエチレングリコールモノブチルエーテルアセタート（ＢＣＡ）を３０．０重量部とを混練し、実施例１の抵抗ペーストを得た。【００４９】
【化１】
0004706703.tif 000002
【００５０】
（比較例１）
使用した置換一価フェノール樹脂として、下記の化学式２に示すクレゾール樹脂（大日本インキ化学社製、商品名：ＫＡ−１１６０）を用いたことを除いては、実施例１と同様にして抵抗ペーストを得た。
【００５１】
【化２】
0004706703.tif 000003
【００５２】
（比較例２）
置換一価フェノール樹脂として下記の化学式３に示すキシレンフェノール樹脂（フドー社製、商品名：ニカノールＰＲ−１４４０）を用いたことを除いては、実施例１と同様にして抵抗ペーストを得た。
【００５３】
【化３】
0004706703.tif 000004
【００５４】
（比較例３）
置換一価フェノール樹脂としてのｐ−ｔ−ブチルフェノール樹脂に代えて、エポキシ樹脂（ジャパンエポキシレジン社製、ビスフェノールＡ型エポキシ樹脂、重量平均分子量：９００、商品名：エピコートＥＰ−１００１）を用いたことを除いては、実施例１と同様にして抵抗ペーストを得た。
【００５５】
（比較例４）
ｐ−ｔ−ブチルフェノール樹脂に代えて、エチルスチレン−ジビニルベンゼン共重合体（大日本インキ化学社製、商品名：ＣＺ―２５６―Ａ）とビスフェノールＡ型エポキシ樹脂の混合樹脂を用いたことを除いては、実施例１と同様にして抵抗ペーストを得た。
【００５６】
（実施例１及び比較例１〜４の評価）
得られた各抵抗ペーストを、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）からなる板上にスクリーン印刷により０．５ｍｍ×４ｍｍ×厚み２８μｍとなるように塗布し、使用した樹脂に応じて１８０〜３００の温度で熱処理し、硬化させ、しかる後１５０℃の温度に３時間維持し、焼き付け、抵抗体を得た。得られた各抵抗体について、抵抗値を測定するとともに、以下の要領で高温特性、耐湿特性及びＴＣＲ特性を評価した。
【００５７】
１）高温特性：３０％の湿度に保持されたデシケータ内に基板上に形成された抵抗体を２４時間保持した後、デシケータから取り出し、直ちに抵抗値を測定し、初期抵抗値とした。しかる後、７０℃に保持された恒温槽内で抵抗体を５時間保持した後、抵抗値を測定し、高温放置後の抵抗値を求めた。この高温放置後の抵抗値の初期抵抗値に対する変動割合を求め、高温特性（％）とした。【００５８】
２）耐湿特性：高温特性評価の場合と同様にして初期抵抗値を求めた。次に、絶縁基板に形成された抵抗体を、４０℃及び相対湿度９０％に保持された恒温槽内において２４時間維持した後、耐湿試験後の抵抗値を測定した。この耐湿試験後抵抗値の初期抵抗値に対する変動率を求め、耐湿特性（％）とした。【００５９】
３）ＴＣＲ特性：相対湿度５５％に保持された恒湿槽内においてマイナス２５℃の温度に０．５時間維持された抵抗体の抵抗値を測定し、次に恒湿槽内の温度を、８５℃に上昇させ、８５℃の温度に０．５時間維持した後、高温下における抵抗値を測定した。マイナス２５℃における抵抗値をＲ-25、８５℃における抵抗値をＲ85としたときに（Ｒ85-25）／（８５−（−２５））によりＴＣＲ特性（ｐｐｍ／℃）を求めた。【００６０】
結果を下記の表１に示す。【００６１】
【表１】
0004706703.tif 000005
【００６２】
表１から明らかなように、比較例３では、耐湿性に優れたエポキシ樹脂を用いて抵抗ペーストを作製したため、高温特性及び耐湿特性は良好であるものの、ＴＣＲ特性は低かった。すなわち、温度変化による抵抗値の変化が非常に大きいことがわかる。また、比較例４では、置換基を有しないフェノール樹脂としてビスフェノールＡと、エチルスチレン−ジビニルベンゼン共重合体との混合物とを用いたが、この場合には耐湿特性及びＴＣＲ特性が非常に悪かった。また、高温特性も十分でなかった。
【００６３】
これに対して、実施例１では、高温特性、耐湿特性及びＴＣＲ特性のいずれにおいても優れた抵抗体の得られることがわかる。これは、樹脂として置換一価フェノール樹脂を用いたため、エポキシ樹脂や置換一価フェノール樹脂以外のフェノール樹脂を用いた場合に比べて、高温特性、耐湿特性及びＴＣＲ特性、特に耐湿特性及びＴＣＲ特性が効果的に高められていることによる。
【００６４】
〔実験例ii〕
上記実験例ｉで良好な結果が得られたことに鑑み、実施例１と同様にして、表２，３に示すａ〜ｏの各抵抗ペーストを作製し、実施例１の評価の場合と同様にして抵抗値、高温特性、耐湿特性及びＴＣＲ特性を評価した。ただし、高温特性及び耐湿特性は、それぞれ１００時間保持した後に抵抗値を測定した。結果を下記の表２及び表３に示す。
【００６５】
【表２】
0004706703.tif 000006
【００６６】
【表３】
0004706703.tif 000007
【００６７】
表２，３から明らかなように、試料ａ〜ｏのいずれにおいても前述した比較例４の場合に比べて耐湿特性及びＴＣＲ特性に優れていることがわかる。すなわち、樹脂として、ｐ−ｔ−ブチルフェノール樹脂を用いることにより、該ｐ−ｔ−ブチルフェノール樹脂の配合割合を変化させた場合であっても、比較例４の他のフェノール樹脂を含む樹脂を用いた場合に比べて耐湿特性及びＴＣＲ特性を改善し得ることがわかる。
【００６８】
なかでも、試料記号ｂ〜ｎでは炭素系導電粉末とｐ−ｔ−ブチルフェノール樹脂の配合割合が重量比で１７．５〜３５．０対４１．５〜５３．０の範囲とされているため、耐湿特性及びＴＣＲ特性がより一層高められていることがわかる。また、クラックやにじみが起こらず、良好な塗膜を得ることができる。【００６９】
なお、試料記号ａでは、上記のように耐湿特性及びＴＣＲ特性が試料記号ｃ〜ｊの場合に比べて耐湿特性及びＴＣＲ特性は劣るものの、前述した比較例４よりは良好な結果が得られている。
【００７０】
また、試料記号ｏでは、試料記号ｃ〜ｊに比べて耐湿性は低く、高温特性も低いものの、前述した比較例４に比べて耐湿特性及びＴＣＲ特性は十分に優れていることがわかる。
【００７１】
従って、炭素系導電粉末と、置換一価フェノール樹脂とを含む限り、本発明に従って耐湿特性及びＴＣＲ特性に優れた抵抗体の得られることが表１〜３の結果から裏付けられる。【００７２】
〔実験例iii〕
炭素系導電粉末として、比表面積１２ｍ２／ｇ及び平均粒径６０００ｎｍの黒鉛１０．７重量部及び比表面積２１１ｍ２／ｇ及び平均粒径２１ｎｍのファーネスブラック１６．０重量部と、実施例１で用いたｐ−ｔ−ブチルフェノール樹脂（ｐ−ｔ−ブチルフェノールとホルムアルデヒドとの縮合により得られた樹脂、昭和高分子社製、商品名：ＣＫＭ−１２８２）４０．０重量部と、溶剤としてのジエチレングリコールモノブチルエーテルアセタート（ＢＣＡ）２９．７重量部に、下記の分散剤Ａ〜Ｃ，Ｅ〜Ｇのいずれか一種を３．６重量部混練し、下記の表４に示す試料１〜３，５〜７の抵抗ペーストを得た。【００７３】
また、上記分散剤を添加しなかったこと、及び溶剤としてのＢＣＡの配合割合を３３．３重量部％に変更したことを除いては、上記と同様にして、下記の表４に示す試料４の抵抗ペーストを得た。なお、表４においては、試料４の分散剤の欄では、分散剤が無添加である記号として、Ｄの記号を付した。【００７４】
上記のようにして用意された試料１〜７の抵抗ペーストを用い、実施例１〜３及び比較例１，２の評価の場合と同様にして抵抗ペーストを塗布し、焼き付け、抵抗体を得、得られた各抵抗体について、実施例１及び比較例１〜４と同様にして評価した。なお、評価に際しては、得られた抵抗体各５０個において、クラックが生じているか否かを目視により観察し、クラックの発生している抵抗体の割合（％）を評価した。結果を下記の表４に示す。
【００７５】
【表４】
0004706703.tif 000008
【００７６】
なお、表４において、分散剤Ａ〜Ｇの詳細は以下の通りである。
Ａ  αオレフィン・無水マレイン酸共重合物の部分エステル化物（共栄社化学社製、商品名：フローレンＧ７００）
Ｂ  アリルアルコール・無水マレイン酸・スチレン共重合物とポリオキシアルキレンモノアルキルエーテルとのグラフト化物（日本油脂社製、商品名：ＡＦＢ−１５２１）
Ｃ  脂肪族系多価カルボン酸（楠本化成社製、商品名：ディスパロン２１５０）
Ｄ  無添加
Ｅ  高分子量ポリエステル酸のアマイドアミン塩（楠本化成社製、商品名：ディスパロンＤＡ−７０３−５０）
Ｆ  高分子ポリエステルのアミン塩（楠本化成社製、商品名：ディスパロンＫＳ−８６０）
Ｇ  直鎖ポリアミドアマイドと高分子酸ポリエステルの塩（楠本化成社製、商品名：ディスパロン１８６０）【００７７】
表４から明らかなように、試料４〜７は、いずれも、高温特性、耐湿特性及びＴＣＲ特性においてはすぐれているものの、得られた抵抗体においてクラックが認められた。すなわち、分散剤を添加しない場合には、８０％の抵抗体においてクラックが認められ、ポリカルボン酸系分散剤以外の分散剤Ｅ〜Ｇを添加した場合には、５０％の抵抗体においてクラックが認められた。【００７８】
これに対して、試料１〜３では、ポリカルボン酸系分散剤を用いているため、得られた抵抗体においてクラックは認められなかった。これは、炭素系導電粉末と，ｐ−ｔ−ブチルフェノール樹脂との濡れ性がポリカルボン酸系分散剤の添加により改善され、抵抗ペーストを塗布して形成した塗膜において微小な孔が生じがたいため、得られた抵抗体においてクラックが生じなかったものと考えられる。【００７９】
次に、本発明の可変抵抗器及びその製造方法の具体的な実施形態を説明する。【００８０】
図１及び図２に本発明に係る可変抵抗器の一実施形態を示す。この可変抵抗器は、プリント基板に表面実装されるチップ型に形成されたものである。この可変抵抗器は、固定側金属端子２，３及び可変側金属端子４を一体にインサートモールドした基板１と、可変側金属端子４にカシメて取り付けられた摺動子６との２部品で構成されている。【００８１】
基板１は半田付けの熱に耐え、高湿雰囲気で安定動作を可能にするため、耐熱性熱可塑性樹脂や熱硬化性樹脂が用いられる。たとえば、液晶（ＬＣＰ）樹脂、変性６Ｔナイロン、ポニフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）樹脂、ポリエステル系樹脂、エポキシ樹脂、ジアリルフタレート樹脂などが用いられる。基板１の上面には固定側端子２，３の導通部２ａ，３ａが露出している。基板１の上面には、固定側端子２，３の動通部２ａ，３ａを覆うように本発明の抵抗ペースト（図３参照）が略円弧状に塗布され、焼付けされて形成されている。これによって、固定側端子２，３と抵抗体５とが電気的に導通している。【００８２】
摺動子６は良好な導電性とバネ特性とを持つ金属よりなり、たとえば銅合金、ステンレス鋼または貴金属系合金などの薄板で構成されている。摺動子６は、図３（ａ），（ｂ）に示すように、環状のドライバープレート部６ａと、カップ状の絞り部（筒状部）６ｅとが連結部６ｄを介して一体に打抜き形成され、連結部６ｄで絞り部６ｅがドライバープレート部６ａの裏面側へ折り畳まれている。ドライバープレート部６ａにはドライバーなどの調整用治具によって回転操作される十字状の係合溝６ｂが形成されている。係合溝６ｂの内の１つの溝は、抜き落とさずに下方へ折り曲げられ、舌片６ｃが形成されている。絞り部６ｅの連結部６ｄと反対側の外周縁部には、半円弧状のアーム部６ｆが形成され、このアーム部６ｆの中央部に上記抵抗体５上に弾性的に接触する接点部６ｇが形成されている。絞り部６ｅの中央部には、可変側端子４のハトメ部４ａに嵌合する嵌合穴６ｈが形成され、この嵌合穴６ｈを可変側端子４のハトメ部４ａに嵌合させた上、ハトメ部４ａを外開き上にカシメることで、摺動子６は基板１に回転可能に取り付けられる。絞り部６ｅの底部近傍には、絞り部６ｅの一部を半径方向外方へ切り起こしたストッパ片６ｉが形成され、このストッパ片６ｉが基板１の中央穴１ａの内側に形成した凸部１ｂに当接することで、摺動子６の回転角度が規制されている。【００８３】
上記可変抵抗器の抵抗値を変化させるには、調整用治具をドライバープレート部６ａの係合溝６ｂに係合させ、摺動子６を回すことで、調整可能である。摺動子６を終端まで回転させると、ストッパ片６ｉが基板２の凸部１ｂの一方の側面に当接し、このとき摺動子６の接点部６ｇが抵抗体５の一方の端部に接触する。    【００８４】
本発明は上記実施例に限定されるものではない。上記実施例では、摺動子をドライバープレート部と絞り部（筒状部）との折畳み構造としたが、従来と同様に、ドライバープレート部と筒状部とを一体化し、筒状部に調整用治具を係合溝を形成してもよい。また、ストッパ片と当接して摺動子の回転角度を規制する基板の凸部は、樹脂で形成する必要はなく、たとえば可変側端子のストッパ爪を露出させ、このストッパ爪に摺動子のストッパ片を当接させるようにしてもよい。【００８５】
なお、本発明に係る可変抵抗器は、上記実施形態の構造のものに限定されるものではなく、また、上記可変抵抗器の製造方法についても特に限定されるものではない。なお、上記固定側端子及び可変側端子は、上記実施形態のように予め絶縁基板に取り付けられていてもよい。すなわち、固定側端子及び可変側端子を絶縁基板に設ける工程は、抵抗膜の形成前に行われる。もっとも、上記固定側端子及び可変側端子は抗体を形成した後に絶縁基板に形成してもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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