(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
薄型の電池パックと、メモリカードとを着脱可能に内蔵する薄型筐体からなる携帯通信端末において、
上記薄型筐体の主面上に形成された電池装着口を介して装着される上記電池パックを収容する電池収容部と、
上記電池パックと重複させることなく上記メモリカードを収容するカード収容部と、
上記電池パックの端面と対向する上記電池収容部の壁面に形成され、上記メモリカードの後端を押圧することにより上記メモリカードを上記カード収容部へ挿入するためのカード挿入口とを備え、
上記メモリカードは、上記カード収容部への装着方向を識別するための切欠部を有し、上記切欠部を含む端辺が後端となるように上記カード挿入口から挿入され、
上記電池パックは、上記カード挿入口に対向する端面に上記メモリカードの切欠部に対応する誤装着防止突起が形成されており、
上記カード挿入口は、上記電池装着口側の縁部の一部を後退させることにより、上記電池パックの非装着時に上記メモリカードを抜き出し可能とし、上記電池パックの装着時に上記メモリカードを抜き出し不可能となることを特徴とする携帯通信端末。
【請求項２】
上記メモリカードの切欠部は、上記電池パックが装着された状態において上記電池装着口を介して視認可能であることを特徴とする請求項１に記載の携帯通信端末。
【請求項３】
上記メモリカードは、通信ネットワークへの接続に使用される加入者識別情報を保持するＳＩＭカードであることを特徴とする請求項１又は２に記載の携帯通信端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯通信端末に係り、更に詳しくは、電池パック及びメモリカードを薄型筐体内に着脱可能に内蔵する携帯通信端末の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、携帯電話機は、電池パック及びＳＩＭカードを着脱可能に内蔵している。電池パックは、リチウムイオン電池などからなる電源ユニットであり、ＳＩＭ（Subscriber Identify Module）カードは、携帯電話機が通信ネットワークに接続する際に使用する加入者識別情報を保持するメモリカードである。
【０００３】
電源投入中の携帯電話機は、ユーザの意図とは関係なく、必要に応じてＳＩＭカードへのアクセスを行っている。このため、電源投入中の携帯電話機に対し、ユーザがＳＩＭカードの着脱を不用意に行えば、ＳＩＭカードが破壊されたり、ＳＩＭカード内のデータが消失するおそれがあった。
【０００４】
そこで、従来の携帯電話機には、電池パックの装着中にはＳＩＭカードの着脱ができないように構成されているものがあった（例えば、特許文献１）。特許文献１に開示された携帯電話機では、電池パックを収容する電池収容部の底面に、ＳＩＭカードを収容するカード収容部が形成されている。このため、この携帯電話機の場合、ＳＩＭカードの着脱は電池パックを取り外した状態でしか行うことができず、電源投入中にＳＩＭカードが着脱されることはない。
【０００５】
また、ＳＩＭカードは、携帯電話機本体と導通させる電極端子の配置によって、カード収容部への装着方向が決められており、この装着方向を容易に識別できるように、ＳＩＭカードには切欠部が設けられている。しかしながら、ＳＩＭカードを反転又は回転させてカード収容部に装着することができる場合、ＳＩＭカードの誤装着によって携帯電話機が正常に動作せず、ユーザは携帯電話機本体の故障であると勘違いしてしまうケースがあった。
【０００６】
そこで、ＳＩＭカードの誤装着を防止することができる携帯電話機が従来から提案されている（例えば、特許文献２）。特許文献２に開示された携帯電話機は、特許文献１の場合と同様、電池パックを収容する電池収容部の底面に、ＳＩＭカードを収容するカード収容部が形成されている。このカード収容部には、誤装着を検出するスライド式のカードロックが設けられている。このカードロックは、ＳＩＭカードの端辺に当接させるようにスライドさせたときの位置が所定のロック位置であるか否かによって誤装着を検出するというものである。
【特許文献１】特開２００３−３３８８５８号公報
【特許文献２】特開２００３−３０４３１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した従来の携帯電話機では、電池パック及びＳＩＭカードを電話機筐体内において重ねて収容することにより、電池パックを取り外した状態でしかＳＩＭカードを着脱することができず、電源投入中にはＳＩＭカードを着脱できないように構成されている。しかしながら、電池パックとＳＩＭカードを重ねて配置した場合、電話機筐体が厚くなってしまい、薄型化することが難しくなる。
【０００８】
また、従来の携帯電話機は、スライド式のカードロックを設けることにより、ＳＩＭカードの誤装着を防止しようとしている。しかしながら、カードロックが所定のロック位置にあるか否かは、ユーザ自身が判断しなければならず、ユーザがマニュアルを読んでいなければ誤装着を防止することはできない。また、スライド式のカードロックを設けるためには、ＳＩＭカード及びカードロックを露出させる大きな開口部がカード収容部に形成されている必要がある。このため、電池パック及びＳＩＭカードを重ねて配置するか、あるいは、上記開口部を閉鎖するための大型の蓋体を採用する必要が生じ、いずれの場合にも電話機筐体が厚くなってしまい、薄型化することが難しくなる。
【０００９】
ここで、小型電子機器にメモリカードを装着する方法としては、トレイ式とスロットイン方式が知られている。トレイ方式は、機器筐体から引き出したトレイ上にメモリカードを載せ、当該トレイとともに機器筐体内へ送り込む方法である。トレイ方式の場合、トレイの形状を工夫すれば、誤装着を防止するのは容易であるが、スロットイン方式に比べてカード収容部が大型化してしまう。一方、スロットイン方式は、機器筐体に形成された細長い挿入口からメモリカードのみを滑り込ませる方法であり、カード収容部を小型にすることができる。
【００１０】
従って、ＳＩＭカードの装着方法としてスロットイン方式を採用すれば、電話機筐体の薄型化に有利であると考えられる。ただし、この場合、携帯電話機の電源投入中にユーザが不用意にＳＩＭカードを着脱するのを防止することができない。また、薄型化を阻害しないようにＳＩＭカードの誤装着を防止するのも容易ではなかった。
【００１１】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、予備知識を有しないユーザであってもメモリカードを正しく着脱することができる薄型の携帯通信端末を提供することを目的とする。特に、携帯通信端末の電源投入中にメモリカードが着脱されるのを防止し、あるいは、メモリカードを間違った装着方向に装着されるのを防止しつつ、携帯通信端末の薄型化を実現することを目的とする。また、携帯通信端末の電源投入中にＳＩＭカードが着脱されたり、間違った装着方向に装着されるのを防止しつつ、携帯通信端末の薄型化を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
第１の本発明による携帯通信端末は、薄型の電池パックと、メモリカードとを着脱可能に内蔵する薄型筐体からなる携帯通信端末であって、上記薄型筐体の主面上に形成された電池装着口を介して装着される上記電池パックを収容する電池収容部と、上記電池パックと重複させることなく上記メモリカードを収容するカード収容部と、上記電池パックの端面と対向する上記電池収容部の壁面に形成され、上記メモリカードの後端を押圧することにより上記メモリカードを上記カード収容部へ挿入するためのカード挿入口とを備え、上記メモリカードが、上記カード収容部への装着方向を識別するための切欠部を有し、上記切欠部を含む端辺が後端となるように上記カード挿入口から挿入され、上記電池パックが、上記カード挿入口に対向する端面に上記メモリカードの切欠部に対応する誤装着防止突起が形成されており、上記カード挿入口が、上記電池装着口側の縁部の一部を後退させることにより、上記電池パックの非装着時に上記メモリカードを抜き出し可能とし、上記電池パックの装着時に上記メモリカードを抜き出し不可能となる。
【００１３】
この様な構成により、電池パックとメモリカードとを重複させることなく収容することができ、携帯通信端末の筐体を薄型化することができる。しかも、電池パックの装着後には、メモリカードを着脱することができないことから、電池パックからの電源供給中にメモリカードが着脱されるのを防止することができる。なお、電池パック及びメモリカードは、このような作用効果を奏するように、互いに接触させ、あるいは、わずかなギャップを介して対向するように配置されていればよい。
【００１４】
また、メモリカードの装着方向が誤っている場合には、電池パックを電池収容部に装着することができない。このため、装着方向に関する予備知識のないユーザであってもメモリカードの装着方向が誤っていることを容易に認識することができ、誤装着を防止することができる。なお、電池パックの誤装着防止突起の形状は、電池パックを装着した場合に、正常に装着されたメモリカードの切り欠かれたスペースに侵入する形状であればよく、切欠部と同じ形状である必要はない。さらに、カード挿入口の縁部の一部を後退させることによって、カード収容部に装着中のメモリカードの上面をより大きく露出させるとともに、電池パックの装着中にメモリカードが抜き出されるのを防止することができる。特に、メモリカードが可撓性を有する場合に、電池パックの装着中にメモリカードを斜めに引き上げる方向へ抜き出し可能となるのを防止することができる。
【００１５】
第２の本発明による携帯通信端末は、上記構成に加えて、上記メモリカードの切欠部が、上記電池パックが装着された状態において上記電池装着口を介して視認可能であるように構成される。
【００１６】
この様な構成により、メモリカードの切欠部と電池パックの誤装着防止突起との位置関係を視認することができれば、ユーザは、メモリカードの装着方向が誤っていることを更に容易かつ明瞭に認識することができるとともに、正しい装着方向を理解することができる。
【００１７】
第３の本発明による携帯通信端末は、上記構成に加えて、上記メモリカードが、通信ネットワークへの接続に使用される加入者識別情報を保持するＳＩＭカードである。この様な構成により、ＳＩＭカードを破壊されたり、ＳＩＭカード内のデータが消失するのを防止することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、予備知識を有しないユーザであってもメモリカードを正しく着脱することができる薄型の携帯通信端末を実現することができる。特に、携帯通信端末の電源投入中にメモリカードが着脱されるのを防止し、あるいは、メモリカードを間違った装着方向に装着されるのを防止しつつ、携帯通信端末の薄型化を実現することができる。また、携帯通信端末の電源投入中にＳＩＭカードが着脱されたり、間違った装着方向に装着されるのを防止しつつ、携帯通信端末の薄型化を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態による携帯通信端末の一例を示した外観図であり、携帯情報端末の一例として携帯電話機１が示されている。この携帯電話機１は、いわゆる折り畳み式の携帯電話機であり、表示筐体１００及び操作筐体２００が、ヒンジ部３００を介して連結され、表示筐体１００及び操作筐体２００の一面を対向させて折り畳むことができる。表示筐体１００及び操作筐体２００は、いずれも略長方形の薄型筐体からなり、コンパクトに折り畳んで携帯することができる。
【００２２】
表示筐体１００は、折り畳み時に内側となる内側主面にメイン表示部１０１及び受話用レシーバ１０２が配置され、外側となる外側主面にサブ表示部１０３が配置されている。また、操作筐体２００は、折り畳み時に内側となる内側主面に多数の操作キー２０１及び送話用マイクロフォン２０２が配置されている。従って、両筐体を展開させれば、メイン表示部１０１の表示を見ながら、操作キー２０１を押下操作することができる。
【００２３】
図２〜図４は、図１の操作筐体２００の外観を示した斜視図であり、折り畳み時に外側となる操作筐体２００の外側主面が示されている。図２には、蓋体２０４を取り外した状態、図３には、電池パック４を取り出した状態、図４には、電池パック４及びＳＩＭカード５を取り出した状態がそれぞれ示されている。また、図５及び図６は、電池パック４の外形を示した斜視図及び正投影図、図７は、ＳＩＭカード５の外形を示した図である。
【００２４】
まず、操作筐体２００及び蓋体２０４について説明する（図２を参照）。操作筐体２００の外側主面には、カメラ２０３及び蓋体２０４がそれぞれ配置されている。蓋体２０４は、電池装着口４０１を閉鎖するための部品であり、操作筐体２００の外側主面の一部を構成している。蓋体２０４は容易に着脱することができ、蓋体２０４を操作筐体２００から取り外すと、電池パック４を着脱するための電池装着口４０１が現れる。この電池装着口４０１を介して、ユーザは装着中の電池パック４の上面と、切欠部５１を含むＳＩＭカード５の後端とを視認することができ、ＳＩＭカード５が正しく装着されていることを目視にて確認することができる。
【００２５】
次に、電池パック４について説明する（図５及び図６を参照）。電池パック４は、略矩形の平板形状からなる電池筐体４０を有し、カード挿入口５０１に対向する端面４０ｅ上に、１つの誤装着防止突起４１と、３つの固定用突起４２と、３つの電極端子４３とが設けられている。
【００２６】
電池筐体４０は、容易に変形しない樹脂などの硬質材料からなり、リチウムイオン電池などの二次電池を内蔵している。誤装着防止突起４１は、正しく装着されたＳＩＭカード５の切欠部５１に対向する位置に形成された凸部である。この例では、端面４０ｅの中央付近の上面に近い位置に形成されている。固定用突起４２は、電池収容部４００の内壁に形成された固定用孔４１１に係合させることにより、電池パック４を電池収容部４００内で位置決めする係合手段である。この例では、テーパー状の側面を有する錐台形状からなる３個の固定用突起４２が、上記端面４０ｅの中央付近及び両端付近の下面に近い位置に形成されている。電極端子４３は、電池収容部４００の内壁に形成されたスプリング端子４１２と導通させる端子である。
【００２７】
次に、ＳＩＭカード５について説明する（図７を参照）。ＳＩＭカード５は、略長方形の４つの頂点の１つだけを切り欠いて直線的に傾斜する切欠部５１が形成されたカードであり、電池パック４よりも薄いシート形状内に、加入者識別情報を保持している不揮発性半導体素子が内蔵されている。また、その一方の主面上に携帯電話機と導通させるための複数の電極端子５２が形成されている。当該電極端子５２は、切欠部５１が形成されていない短辺付近、つまり、長手方向に関し、切欠部５１とは反対側に形成されている。
【００２８】
次に、電池収容部４００について説明する（図３を参照）。電池収容部４００は、操作筐体２００の外側主面に形成された凹部であり、操作筐体２００と平行になるように電池パック４を収容することができる。電池収容部４００のＳＩＭカード５側の壁面４１０には、カード挿入口５０１、固定用孔４１１及びスプリング端子４１２が設けられている。
【００２９】
カード挿入口５０１は、ＳＩＭカード５を挿入するための細長い孔であり、操作筐体２００と平行に直線的に延びる形状を有している。固定用孔４１１は、電池パック４の固定用突起４２を挿入するための係合手段であり、壁面４１０の中央付近及び両端付近の底面に隣接する位置に形成されている。スプリング端子４１２は、電池パック４の電極端子４３と弾性的に接触させ、携帯電話機本体と電池パック４とを電気的に導通させるための端子である。
【００３０】
次に、カード収容部５００について説明する（図４を参照）。カード収容部５００は、ＳＩＭカード５を収容するスロットイン方式のカード保持手段である。ＳＩＭカード５は、その長手方向が挿入方向となるように、カード挿入口５０１に挿入される。カード挿入口５０１の下方には、電池収容部４００の壁面４１０をＳＩＭカード５の挿入方向へ傾斜させた傾斜面５０２が形成されており、ＳＩＭカード５の挿入を容易化している。また、カード挿入口５０１の上方には、上記傾斜面５０２とともにカード挿入口５０１を構成する縁部５１０及び５１１が形成されている。
【００３１】
カード露出部５１２は、ＳＩＭカード５の上面をより大きく露出させるために、上記縁部の一部をカード挿入方向に後退させて形成されている。図４では、上方中央の縁部５１１のみを後退させて、カード露出部５１２を形成している。ＳＩＭカード５の取り外しは、カード挿入口５０１からはみ出しているＳＩＭカード５の後端を摘むか、あるいは、後端を指で抑えながら、ＳＩＭカード５を引き出すことによって行われる。このため、カード露出部５１２を設けることによって、ＳＩＭカードの装着状態が視認しやすくなるとともに、ＳＩＭカード５の取り出しを容易化することができる。一方、後退させていない残りの縁部、すなわち、上方両端の縁部５１０は、ＳＩＭカード５をしっかりと保持し、ＳＩＭカード５が斜め上方に引き出されたり、あるいは、斜め上方から挿入されるのを防止している。
【００３２】
カード収容部５００内には、図示しないスプリング電極が下面の奥側に形成されている。このため、ＳＩＭカード５の電極端子５２と、上記スプリング端子とを導通させるためには、電極端子５２の形成面を下に向けて、切欠部５１が後端となるように挿入する必要がある。つまり、ＳＩＭカード５は、カードの向きが予め定められた装着方向となるように挿入しなければならない。
【００３３】
一般に、スロットイン方式のカード収容部５００は、トレイ方式に比べて、カード収容部を小型化、薄型化することができるというメリットがある一方、ＳＩＭカードを反転又は回転させて挿入できてしまうというデメリットがある。しかしながら、この携帯電話機１の場合、装着方向が誤っていれば、カード装着中の切欠部５１の位置が変化し、その後に電池パック４を挿入することができなくなる。しかも、切欠部５１及び誤装着防止突起４１の位置関係を視認することができる。このため、ＳＩＭカード５の装着方法について予備知識を有しないユーザであっても、ＳＩＭカード５の装着方向が誤っていれば、そのことを直感的に理解し、かつ、正しい装着方向を直ちに理解することができる。
【００３４】
図８は、操作筐体２００を図２のＡ−Ａ切断線によって切断したときの様子を示した断面図である。この携帯電話機１の場合、カード挿入口５０１の縁部５１０及び５１１は、電池装着口４０１の縁部でもあり、操作筐体２００を利用してカード挿入口５０１が形成されている。
【００３５】
ＳＩＭカード５は、電池パック４の上面よりも底面側に配置されている。このため、電池パック４の装着中は、ＳＩＭカード５を引き出すことができない。つまり、電池パック４をＳＩＭカード５のストッパーとして機能させている。
【００３６】
また、電池パック４の誤装着防止突起４１の高さは、ＳＩＭカード５の厚さよりも十分に大きく、ＳＩＭカード５の後端と、誤装着防止突起４１とが対向するように配置されている。従って、ＳＩＭカード５が誤った方向に装着されている場合には、ＳＩＭカード５と、電池パック４の誤装着検出部４１とが干渉して、電池パック４を装着することができないようになっている。
【００３７】
電池パック４は、ＳＩＭカード５や、カード挿入口の縁部５１０との間に所定のクリアランスが設けられている。電池パック４は、電池収容部４００への着脱時に、固定用突起４２が形成されている端面４０ｅ側が下がるように傾ける必要がある。従って、ＳＩＭカード５側の電池パック４の周辺には所定のクリアランスを設けておく必要がある。ただし、上記クリアランスは、ＳＩＭカード５を斜め上方に引き出したり、斜め上方から挿入したりすることはできない程度の隙間となっている。例えば、後退させていないカード挿入口の縁部５１０と、電池パック４の誤挿入検出突起４１とのクリアランスが、ＳＩＭカードを着脱できない長さに調整されている。特に、ＳＩＭカード５が可撓性を有している場合であっても、電池パック４の装着中に、ＳＩＭカード５を着脱できないように構成されていることが望ましい。
【００３８】
図９は、ユーザが行う可能性があるＳＩＭカードの装着状態を示した図である。図中の（ａ）は、ＳＩＭカード５が正しく装着された場合が示されている。切欠部５１によって形成された空間に電池パック４の誤装着防止突起４１を進入させることによって、電池パック４を電池収容部４００に装着することができる。（ｂ）〜（ｄ）はいずれもＳＩＭカード５が正しく装着されていない場合が示されている。（ｂ）には、（ａ）のＳＩＭカード５の表裏を反転させて装着した場合、（ｃ）には、（ａ）のＳＩＭカード５を１８０度回転させて装着した場合、（ｄ）には、（ａ）のＳＩＭカード５を反転させ、さらに１８０度回転させて装着した場合がそれぞれ示されている。いずれの場合も、切欠部５１の位置が（ａ）の場合とは異なっており、電池パック４を電池収容部４００に装着することはできない。
【００３９】
本実施の形態による携帯電話機１は、薄型の操作筐体２００内において、電池パック４及びＳＩＭカード５を重複させることなく配置している。このため、操作筐体２００を更に薄型化することができる。
【００４０】
また、ＳＩＭカード５を挿入するカード挿入口５０１を電池収容部４００の壁面４１０に形成し、電池パック４の端面４０ｅと対向させている。このため、電池パック４がＳＩＭカード５のストッパーとして機能し、電池パック４を取り外した状態でなければ、ＳＩＭカード５を着脱することができない。その結果、携帯電話機１の電源投入中に、ユーザがＳＩＭカード５を装着したり、取り外したりするのを防止することができる。
【００４１】
さらに、ＳＩＭカード５の切欠部５１に対応する誤装着防止突起４１を電池パック４に設け、ＳＩＭカード５を誤って装着すれば、ＳＩＭカード５と誤装着防止突起４１とが干渉し、電池パック４を装着することができない。このため、何ら予備知識を有しないユーザであっても、ＳＩＭカード５の誤装着であることを直ちに理解することができ、携帯電話機１の故障であると勘違いすることがない。しかも、正しい装着方向も容易に推測することができる。
【００４２】
また、電池パック４の誤装着防止突起４１によって、ＳＩＭカード５の誤装着を防止することができるため、トレー方式に比べて、小型軽量化に有利なスロットイン方式のカード収容部５００を採用することができ、操作筐体２００の更なる薄型化を実現することができる。
【００４３】
なお、本実施の形態において、携帯通信端末の一例として説明した携帯電話機は、特に薄型化の要請が強い装置であり、本発明の適用対象として好適であるが、本発明は、携帯電話機には限定されない。すなわち、端末筐体の薄型化が求められている様々な携帯通信端末に本発明を適用することができる。
【００４４】
また、本発明では、ＳＩＭカード５を着脱する例について説明したが、本発明は、このような場合には限定されない。すなわち、携帯通信端末への着脱が可能な種々のメモリカードにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施の形態による携帯通信端末の一例を示した外観図である。
【図２】図１の操作筐体２００の外観を示した斜視図であり、蓋体２０４を取り外した状態が示されている。
【図３】図１の操作筐体２００の外観を示した斜視図であり、電池パック４を取り出した状態が示されている。
【図４】図１の操作筐体２００の外観を示した斜視図であり、電池パック４及びＳＩＭカード５を取り出した状態が示されている。
【図５】図２の電池パック４の外形を示した斜視図である。
【図６】図２の電池パック４の外形を示した正投影図である。
【図７】図２のＳＩＭカード５の外形を示した図である。
【図８】操作筐体２００を図２のＡ−Ａ切断線によって切断したときの様子を示した断面図である。
【図９】ユーザが行う可能性があるＳＩＭカード５の装着状態を示した図である。
【符号の説明】
【００４６】
４  電池パック
５  ＳＩＭカード
４０  電池筐体
４０ｅ  端面
４１  誤装着防止突起
４２  固定用突起
４３  電極端子
５１  切欠部
５２  電極端子
１００  表示筐体
２００  操作筐体
２０４  蓋体
３００  ヒンジ部
４００  電池収容部
４０１  電池装着口
４１０  壁面
４１１  固定用孔
４１２  スプリング端子
５００  カード収容部
５０１  カード挿入口
５０２  傾斜面
５１０，５１１  縁部
５１２  カード露出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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