(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フード後端部の下方にエアバッグを折り畳み状態で収納し、衝突時に噴出されるインフレータのガスによりエアバッグが膨張して、エアバッグの車幅方向両端部に一体形成された上向き膨張部が、フロントピラーの前面を覆うように展開する歩行者等保護用エアバッグ装置であって、
前記上向き膨張部は、厚さ方向に部分的に形成されている縊れ部を介してフロントピラーの側面側からサイドウインドウパネルまでに回り込む後向き膨張部を一体形成したことを特徴とする歩行者等保護用エアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１記載の歩行者等保護用エアバッグ装置であって、
前記後向き膨張部と前記上向き膨張部との間に、膨張時における後向き膨張部の跳ね上がりを防止するストラップを設けたことを特徴とする歩行者等保護用エアバッグ装置。
【請求項３】
請求項２に記載の歩行者等保護用エアバッグ装置であって、
前記ストラップは、前記エアバッグの車幅方向中央寄り部位と、前記上向き膨張部との間に、膨張時における上向き膨張部の車幅方向外側への倒れを防止していることを特徴とする歩行者等保護用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歩行者等保護用エアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車が歩行者や自転車又はバイク、動物等と衝突した場合に、歩行者や自転車等の乗員或いは動物（以下、歩行者等）が、フロントウィンドウパネルやフロントピラー等の車体外面と直接衝突するのを防止するために、車体のフード後端部の下方には歩行者等保護用のエアバッグが折り畳み状態で収納されている。
【０００３】
エアバッグは車幅方向に長い形状を有し、その基端側にインフレータが接続されている。そして、歩行者等との衝突時にインフレータからのガスによりエアバッグを膨張させ、フード後端部を上方移動させた後に、フロントウィンドウパネルやフロントピラーに沿って上方へ展開し、歩行者等を保護するようになっている。
【０００４】
特に、エアバッグの車幅方向両端部には、フロントピラーに沿って上向きに展開してフロントピラーの前面を覆う上向き膨張部が突出した状態で形成されている。この上向き膨張部により歩行者等をフロントピラーとの衝突から保護している（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００４−２９９４４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような従来の技術にあっては、エアバッグの車幅方向両端部から上向き膨張部を突出させた構造のため、その構造的な特性から、エアバッグの膨張時において、上向き膨張部に車幅方向内側へ倒れようとする力が発生し、エアバッグの展開挙動が不安定になるおそれがある。その対策として、インフレータからのガスの噴射を制御したりする必要があり、インフレータ側の構造が複雑になっていた。
【０００６】
本発明は、このような従来の技術に着目してなされたものであり、エアバッグの安定した展開挙動が得られる歩行者等保護用エアバッグ装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、フード後端部の下方にエアバッグを折り畳み状態で収納し、衝突時に噴出されるインフレータのガスによりエアバッグが膨張して、エアバッグの車幅方向両端部に一体形成された上向き膨張部が、フロントピラーの前面を覆うように展開する歩行者等保護用エアバッグ装置であって、前記上向き膨張部は、厚さ方向に部分的に形成されている縊れ部を介してフロントピラーの側面側からサイドウインドウパネルまでに回り込む後向き膨張部を一体形成したことを特徴とするる。
【００１０】
請求項２記載の発明は、前記後向き膨張部と前記上向き膨張部との間に、膨張時における後向き膨張部の跳ね上がりを防止するストラップを設けたことを特徴とする。
【００１１】
請求項３記載の発明は、前記ストラップは、前記エアバッグの車幅方向中央寄り部位と、前記上向き膨張部との間に、膨張時における上向き膨張部の車幅方向外側への倒れを防止していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１記載の発明によれば、エアバッグの上向き膨張部が、フロントピラーの側面側に回り込む後向き膨張部を一体形成したため、この後向き膨張部が厚さ方向に部分的に形成されている縊れ部を介してフロントピラーの側面側からサイドウインドウパネルまでに回り込むことに当接することにより、上向き膨張部に対して車幅方向外側へ向けた力が発生し、上向き膨張部本来の膨張時における車幅方向内側へ倒れようとする力と釣り合って、上向き膨張部の展開挙動が安定し、上向き膨張部をフロントピラーに沿って確実に展開させることができる。
【００１６】
請求項２記載の発明によれば、後向き膨張部と上向き膨張部との間にストラップを設けたため、衝突時の衝撃による後向き膨張部の不測の跳ね上がりが防止され、後向き膨張部を正規の後向き状態に保持することができる。
【００１７】
請求項３記載の発明によれば、エアバッグの車幅方向中央寄り部位と上向き膨張部との間にストラップを設けたため、衝突時の衝撃による上向き膨張部の車幅方向外側への不測の倒れが防止され、上向き膨張部を正規の上向き状態に保持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明は、エアバッグの安定した展開挙動が得られる歩行者等保護用エアバッグ装置を提供するという目的を、フード後端部の下方にエアバッグを折り畳み状態で収納し、衝突時に噴出されるインフレータのガスによりエアバッグが膨張して、エアバッグの車幅方向両端部に一体形成された上向き膨張部が、フロントピラーの前面を覆うように展開する歩行者等保護用エアバッグ装置であって、前記上向き膨張部は、厚さ方向に部分的に形成されている縊れ部を介してフロントピラーの側面側からサイドウインドウパネルまでに回り込む後向き膨張部を一体形成したことで、実現した。以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００２０】
図１〜図６は、本発明の第１実施例を示す図である。フロントウィンドウパネル１の車幅方向両側にはフロントピラー２が形成されている。フロントピラー２の後方にはドア３のサイドウィンドウパネル４が形成されている。ドア３の前方のはドアミラー５が突出した状態で形成されている。
【００２１】
フロントウィンドウパネル１の前側には、エンジンルームを覆うフード６が設けられている。フード６は後端部における左右両側に設定された支持軸（図示せぬ）を中心に全体が上開き可能になっている。この支持軸（図示せぬ）は通常時はストッパ機構により上下位置が規制されているが、後述するインフレータ７の作動時には規制が解除されて、フード６の後端部が下からの荷重によりリンク８を介して従動的に上方移動可能となる。
【００２２】
フード６の後端部の下方にはエアバッグ９が折り畳み状態で収納されている。エアバッグ９は、耐熱柔軟材である前側基布９ａと後側基布９ｂの周縁を縫製して車幅方向に長い袋状にしたもので、車幅方向に沿ったエアバッグ本体１０の下端側の車幅方向中央にはガス導入口１１が突出形成されている。このガス導入口１１には、インフレータ７が接続される。エアバッグ９の内部には、前側基布９ａと後側基布９ｂをつなぐ通気孔１２付きの隔壁１３も同じ材質で形成されている。
【００２３】
エアバッグ９を形成する前側基布９ａと後側基布９ｂとでは、布目配向きが相違している。すなわち、図６に示すように、前側基布９ａは伸びやすいように布目がバイアスになっており、後側基布９ｂは伸びにくいように布目がパラレルになっている。
【００２４】
エアバッグ９におけるエアバッグ本体１０の車幅方向両端部からは、それぞれ上向き膨張部１４が形成されている。また、この上向き膨張部１４の先端付近からは、更に車幅方向外側に延びる後向き膨張部１５が形成されている。上向き膨張部１４と後向き膨張部１５の間には、縫製による厚さ方向での縊れ部１６が部分的に形成されている。従って、縊れ部１６ではガスの通気が可能である。
【００２５】
後向き膨張部１５と、その下方の上向き膨張部１４との間には、ストラップ１７が斜めに設けられている。エアバッグ本体１０の車幅方向中央寄り部位と、上向き膨張部１４の先端付近との間にも、それぞれストラップ１８が斜めに設けられている。
【００２６】
次に、作用を説明する。歩行者等との衝突検出時又は衝突直前状態検出時に、センサーからインフレータ７に信号が送られる。インフレータ７は、信号を受けた際に点火してガスを噴出する。インフレータ７から噴出されたガスは、まずエアバッグ本体１０内に入り、エアバッグ本体１０が車幅方向に沿って膨張し、フード６の後端部を上方移動させる。
【００２７】
エアバッグ本体１０の膨張と同時に、車幅方向両側の上向き膨張部１４が上向きに膨張する。この時、エアバッグ本体１０と上向き膨張部１４との間にストラップ１８が設けられているため、衝突時の衝撃による上向き膨張部１４の車幅方向外側への不測の倒れが防止され、上向き膨張部１４を正規の上向き状態に保持し、フロントピラー２の前面を覆うことができる。尚、膨張したエアバッグ本体１０はフロントウィンドウパネル１の下部を車幅方向にわたって覆う。
【００２８】
上向き膨張部１４の膨張と同時に、ガスが縊れ部１６を通過して後向き膨張部１５に入り、後向き膨張部１５を膨張させる。この時、エアバッグ９を形成する前側基布９ａが後側基布９ｂよりも伸び易い布目になっているため、後向き膨張部１５は縊れ部１６を中心にして後側に屈曲し、フロントピラー２の側面側からドア３のサイドウィンドウパネル４側に回り込むようになる。
【００２９】
後向き膨張部１５と上向き膨張部１４との間にストラップ１７が設けられているため、衝突時の衝撃による後向き膨張部１５の不測の跳ね上がりが防止され、後向き膨張部１５を正規の後向き状態に保持することができる。
【００３０】
この実施例によれば、以上説明したように、エアバッグ９の上向き膨張部１４に、フロントピラー２の側面側に回り込む後向き膨張部１５を一体形成したため、この後向き膨張部１５がフロントピラー２の側面側に当接することにより、上向き膨張部１４に対して車幅方向外側へ向けた力が発生し、上向き膨張部１４本来の膨張時における車幅方向内側へ倒れようとする力と釣り合って、上向き膨張部１４の展開挙動が安定し、上向き膨張部１４をフロントピラー２に沿って確実に展開させることができる。
【実施例２】
【００３１】
図７及び図８は、本発明の第２実施例を示す図である。この実施例のエアバッグ１９では、エアバッグ本体２０の車幅方向両側から上向き膨張部２１が連続して形成され、更に上向き膨張部２１から後向き膨張部２２が後側を向いた状態で連続して立体的に縫製されている。このエアバッグ１９は、前側基布１９ａと、後側基布１９ｂと、側面基布１９ｃ（１周回っている）の３枚により立体的に縫製されている。エアバッグ１９の内部には、エアバッグ１９の厚さ方向での膨張を規制する２枚のテザーベルト２３も設けられている。テザーベルト２３は幅が狭く、その両側からガスを容易に通過させることができる。
【００３２】
エアバッグ１９の後向き膨張部２２が後側を向くように予め立体的に形成されているため、このエアバッグ１９を折り畳み状態でフード６の後端部下方に収納した状態から、自動車の衝突時に膨張させると、膨張させるだけで、上向き膨張部２１から後向き膨張部２２が自然に後側へ膨張し、フロントピラー２の側面側に回り込むようなる。
【００３３】
従って、先の実施例同様に、後向き膨張部２２がフロントピラー２の側面側に当接することにより、上向き膨張部２１に対して車幅方向外側へ向けた力が発生し、上向き膨張部２１本来の膨張時における車幅方向内側へ倒れようとする力と釣り合って、上向き膨張部２１の展開挙動が安定し、上向き膨張部２１をフロントピラー２に沿って確実に展開させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
以上の実施形態では、第１実施例のエアバッグ９において、「布目」の違いにより前側基布９ａの方を後側基布９ｂよりも伸び易くする例を示したが、基布の「材質」の違いにより、前側基布９ａの方を伸び易くしても良い。また、各実施例では、後向き膨張部１５、２２をドアミラー５の上方でフロントピラー２の側面側へ回り込ませる例を示したが、ドアミラー５を覆い隠すように回し込んでも良い。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の第１実施例に係るエアバッグを展開させた状態を示す自動車前部の斜視図。
【図２】図１のエアバッグの展開状態を示す側面図。
【図３】図２の展開状態のエアバッグを示す平面図。
【図４】図３中矢示ＤＡ部分を示す拡大図。
【図５】図１中矢示ＳＡ−ＳＡ線に沿うエアバッグの断面図。
【図６】図６におけるエアバッグの基布の布目を示す展開状態での平面図。
【図７】本発明の第２実施例に係るエアバッグの展開状態を示す斜視図。
【図８】図７中矢示ＳＢ−ＳＢ線に沿うエアバッグの断面図。
【符号の説明】
【００３６】
１  フロントウィンドウパネル
２  フロントピラー
６  フード
７  インフレータ
９、１９  エアバッグ
９ａ  前側基布
９ｂ  後側基布
１０、２０  エアバッグ本体
１４、２１  上向き膨張部
１５、２２  後向き膨張部
１６  縊れ部
１７、１８  ストラップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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