(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨張可能なエアバッグ（１２）と、
折り畳まれた該エアバッグ（１２）の基底部（１２ｂ）が連結されたケーシング（１０）と、
該エアバッグ（１２）を膨張させるガスを発生するガス発生器（１８）と、
該ケーシング（１０）に設けられており、該ガス発生器（１８）から発生したガスの一部をケーシング（１０）外に排出する排出口（３０）と、
該排出口（３０）を覆っている閉鎖部材（２０）と、
該閉鎖部材（２０）を移動させて該排出口（３０）を開放させる移動装置（２２）と、
を有するエアバッグ装置において、
該閉鎖部材（２０）とケーシング（１０）との間に、前記ガス発生器（１８）からのガスにより溶断可能な溶断可能層が介在され、該溶断可能層によって前記排出口（３０）が覆われており、
該溶断可能層は前記エアバッグ（１２）の基底部（１２ｂ）よりなり、
該閉鎖部材（２２）は該ケーシング（１０）内に配置されており、
該ガス発生器（１８）のガス噴出口（１８ａ）が該排出口（３０）に対面配置されており、
該エアバッグ（１２）の基底部（１２ｂ）の内面にヒートシールドプレート（１６）が重ね合わされ、このヒートシールドプレート（１６）とケーシング（１０）との間に該エアバッグ（１２）の基底部（１２ｂ）が挟持されており、
該閉鎖部材（２０）は、該ヒートシールドプレート（１６）の該ケーシング（１０）と反対側の面に重ね合わされており、
該ケーシング（１０）には、該閉鎖部材（２０）と重なる位置に前記排出口（３０）が設けられており、該エアバッグ（１２）の基底部（１２ｂ）は、該排出口（３０）を覆っており、
該ヒートシールドプレート（１６）には、該排出口（３０）と重なり合うようにガス流出用の第１の開口（３２）が設けられており、
該閉鎖部材（２０）には、該排出口（３０）と重なり合うことが可能なガス流出用の第２の開口（３４）が設けられており、該移動装置（２２）の非作動時には、該閉鎖部材（２０）は、該第２の開口（３４）が該排出口（３０）と重なり合わない位置に配置されており、
該移動装置（２２）が作動した場合には、該閉鎖部材（２０）は、該第２の開口（３４）が第１の開口（３２）と重なる位置まで移動し、これにより、前記ガス発生器（１８）のガス噴出口（１８ａ）から噴出したガスが該第２の開口（３４）及び第１の開口（３２）を通って該エアバッグ（１２）の基底部（１２ｂ）に当たり、このガスによって該エアバッグ（１２）の基底部（１２ｂ）が溶断し、該排出口（３０）から該ケーシング（１０）外にガスが流出するようになることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
膨張可能なエアバッグ（１２）と、
折り畳まれた該エアバッグ（１２）の基底部（１２ｂ）が連結されたケーシング（１０）と、
該エアバッグ（１２）を膨張させるガスを発生するガス発生器（１８）と、
該ケーシング（１０）に設けられており、該ガス発生器（１８）から発生したガスの一部をケーシング（１０）外に排出する排出口（３０）と、
該排出口（３０）を覆っている閉鎖部材（４２）と、
該閉鎖部材（４２）を移動させて該排出口（３０）を開放させる移動装置（２２）と、
を有するエアバッグ装置において、
該閉鎖部材（４２）とケーシング（１０）との間に、前記ガス発生器（１８）からのガスにより溶断可能な溶断可能層が介在され、該溶断可能層によって前記排出口（３０）が覆われており、
該溶断可能層は前記エアバッグ（１２）の基底部（１２ｂ）よりなり、
該閉鎖部材（４２）は該ケーシング（１０）内に配置されており、
該ガス発生器（１８）のガス噴出口（１８ａ）が該排出口（３０）に対面配置されており、
該エアバッグ（１２）の基底部（１２ｂ）の内面にヒートシールドプレート（４０）が重ね合わされ、このヒートシールドプレート（４０）とケーシング（１０）との間に該エアバッグ（１２）の基底部（１２ｂ）が挟持されており、
該閉鎖部材（４２）は、該ヒートシールドプレート（４０）と一体に設けられており、該閉鎖部材（４２）は、前記移動装置（２２）による該閉鎖部材（４２）の移動方向に変形可能な橋絡部（５４，５６，５８，６０）を介して該ヒートシールドプレート（４０）に連なっており、
該ケーシング（１０）には、該閉鎖部材（４２）と重なる位置に前記排出口（３０）が設けられており、該エアバッグ（１２）の基底部（１２ｂ）は、該排出口（３０）を覆っており、
該閉鎖部材（４２）には、該排出口（３０）と重なり合うことが可能なガス流出用の開口（６２）が設けられており、該移動装置（２２）の非作動時には、該閉鎖部材（４２）は、該開口（６２）が該排出口（３０）と重なり合わない位置に配置されており、
該移動装置（２２）が作動した場合には、該閉鎖部材（４２）は、該開口（６２）が該排出口（３０）と重なる位置まで移動し、これにより、前記ガス発生器（１８）のガス噴出口（１８ａ）から噴出したガスが該開口（６２）を通って該エアバッグ（１２）の基底部（１２ｂ）に当たり、このガスによって該エアバッグ（１２）の基底部（１２ｂ）が溶断し、該排出口（３０）から該ケーシング（１０）外にガスが流出するようになることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記移動装置（２２）が前記ケーシング（１０）外に配置され、前記閉鎖部材（２０）から延出した延出片（２０ａ）が該移動装置（２２）に連結されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等の高速移動体に設けられるのに好適なエアバッグ装置に関するものであり、詳しくは、ガス発生器からのガスによってエアバッグを膨張させるようにしたエアバッグ装置に関する。さらに詳しくは、ガス発生器からエアバッグに導入されるガス量を調節可能としたエアバッグ装置に係り、特にガス発生器からのガスの一部をケーシング外に排出することによりこのエアバッグに導入されるガス量を調節可能としたエアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ガス発生器からのガスによってエアバッグを膨張させて自動車の乗員を保護するようにしたエアバッグ装置において、衝突規模（クラッシュシビアリティ）に対応してエアバッグに導入されるガス量を調節可能としたものがある。
【０００３】
このようなタイプのエアバッグ装置として、２段インフレータを使用したものが知られている。この２段インフレータは、インフレータ本体内に、それぞれガス発生剤を充填した２つの燃焼室を備え、この２つの燃焼室内のガス発生剤を別々のタイミングで点火させることにより、エアバッグに導入されるガス量を調節するものである。
【０００４】
また、その他のタイプのエアバッグ装置として、ケーシングにガス排出口を設けると共に、このガス排出口を覆う閉鎖部材と、この閉鎖部材を移動させて排出口を開放させる移動装置とを備えたものが米国特許６，１５８，７７０号に記載されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記の２段インフレータを用いたエアバッグ装置においては、インフレータそのものの構造が複雑になり、コスト高、重量増加等の問題がある。
【０００６】
また、上記米国特許６，１５８，７７０号のエアバッグ装置にあっては、閉鎖部材によって排出口を閉鎖している場合であっても、ガス発生器からのガスが排出口からリークするおそれがある。
【０００７】
本発明は、閉鎖部材を移動させて排出口を開放することによりエアバッグへのガス導入量を変更しうるようにしたエアバッグ装置において、閉鎖部材が閉鎖状態にあるときにガス発生器が作動した場合に排出口からガスがリークすることを防止することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明（請求項１）のエアバッグ装置は、膨張可能なエアバッグ（１２）と、折り畳まれた該エアバッグ（１２）の基底部（１２ｂ）が連結されたケーシング（１０）と、該エアバッグ（１２）を膨張させるガスを発生するガス発生器（１８）と、該ケーシング（１０）に設けられており、該ガス発生器（１８）から発生したガスの一部をケーシング（１０）外に排出する排出口（３０）と、該排出口（３０）を覆っている閉鎖部材（２０）と、該閉鎖部材（２０）を移動させて該排出口（３０）を開放させる移動装置（２２）と、を有するエアバッグ装置において、該閉鎖部材（２０）とケーシング（１０）との間に、前記ガス発生器（１８）からのガスにより溶断可能な溶断可能層が介在され、該溶断可能層によって前記排出口（３０）が覆われており、該溶断可能層は前記エアバッグ（１２）の基底部（１２ｂ）よりなり、該閉鎖部材（２２）は該ケーシング（１０）内に配置されており、該ガス発生器（１８）のガス噴出口（１８ａ）が該排出口（３０）に対面配置されており、該エアバッグ（１２）の基底部（１２ｂ）の内面にヒートシールドプレート（１６）が重ね合わされ、このヒートシールドプレート（１６）とケーシング（１０）との間に該エアバッグ（１２）の基底部（１２ｂ）が挟持されており、該閉鎖部材（２０）は、該ヒートシールドプレート（１６）の該ケーシング（１０）と反対側の面に重ね合わされており、該ケーシング（１０）には、該閉鎖部材（２０）と重なる位置に前記排出口（３０）が設けられており、該エアバッグ（１２）の基底部（１２ｂ）は、該排出口（３０）を覆っており、該ヒートシールドプレート（１６）には、該排出口（３０）と重なり合うようにガス流出用の第１の開口（３２）が設けられており、該閉鎖部材（２０）には、該排出口（３０）と重なり合うことが可能なガス流出用の第２の開口（３４）が設けられており、該移動装置（２２）の非作動時には、該閉鎖部材（２０）は、該第２の開口（３４）が該排出口（３０）と重なり合わない位置に配置されており、該移動装置（２２）が作動した場合には、該閉鎖部材（２０）は、該第２の開口（３４）が第１の開口（３２）と重なる位置まで移動し、これにより、前記ガス発生器（１８）のガス噴出口（１８ａ）から噴出したガスが該第２の開口（３４）及び第１の開口（３２）を通って該エアバッグ（１２）の基底部（１２ｂ）に当たり、このガスによって該エアバッグ（１２）の基底部（１２ｂ）が溶断し、該排出口（３０）から該ケーシング（１０）外にガスが流出するようになることを特徴とするものである。
本発明（請求項２）のエアバッグ装置は、膨張可能なエアバッグ（１２）と、折り畳まれた該エアバッグ（１２）の基底部（１２ｂ）が連結されたケーシング（１０）と、該エアバッグ（１２）を膨張させるガスを発生するガス発生器（１８）と、該ケーシング（１０）に設けられており、該ガス発生器（１８）から発生したガスの一部をケーシング（１０）外に排出する排出口（３０）と、該排出口（３０）を覆っている閉鎖部材（４２）と、該閉鎖部材（４２）を移動させて該排出口（３０）を開放させる移動装置（２２）と、を有するエアバッグ装置において、該閉鎖部材（４２）とケーシング（１０）との間に、前記ガス発生器（１８）からのガスにより溶断可能な溶断可能層が介在され、該溶断可能層によって前記排出口（３０）が覆われており、該溶断可能層は前記エアバッグ（１２）の基底部（１２ｂ）よりなり、該閉鎖部材（４２）は該ケーシング（１０）内に配置されており、該ガス発生器（１８）のガス噴出口（１８ａ）が該排出口（３０）に対面配置されており、該エアバッグ（１２）の基底部（１２ｂ）の内面にヒートシールドプレート（４０）が重ね合わされ、このヒートシールドプレート（４０）とケーシング（１０）との間に該エアバッグ（１２）の基底部（１２ｂ）が挟持されており、該閉鎖部材（４２）は、該ヒートシールドプレート（４０）と一体に設けられており、該閉鎖部材（４２）は、前記移動装置（２２）による該閉鎖部材（４２）の移動方向に変形可能な橋絡部（５４，５６，５８，６０）を介して該ヒートシールドプレート（４０）に連なっており、該ケーシング（１０）には、該閉鎖部材（４２）と重なる位置に前記排出口（３０）が設けられており、該エアバッグ（１２）の基底部（１２ｂ）は、該排出口（３０）を覆っており、該閉鎖部材（４２）には、該排出口（３０）と重なり合うことが可能なガス流出用の開口（６２）が設けられており、該移動装置（２２）の非作動時には、該閉鎖部材（４２）は、該開口（６２）が該排出口（３０）と重なり合わない位置に配置されており、該移動装置（２２）が作動した場合には、該閉鎖部材（４２）は、該開口（６２）が該排出口（３０）と重なる位置まで移動し、これにより、前記ガス発生器（１８）のガス噴出口（１８ａ）から噴出したガスが該開口（６２）を通って該エアバッグ（１２）の基底部（１２ｂ）に当たり、このガスによって該エアバッグ（１２）の基底部（１２ｂ）が溶断し、該排出口（３０）から該ケーシング（１０）外にガスが流出するようになることを特徴とするものである。
【０００９】
かかるエアバッグ装置にあっては、閉鎖部材とケーシングとの間に溶断可能層を配置して排出口を覆っているので、該溶断可能層がガスケットの如く作用し、閉鎖部材が閉鎖状態にあるときにガス発生器が作動した場合、排出口からのガスリークが該溶断可能層によって防止される。
【００１０】
本発明では、この溶断可能層はエアバッグの一部によって構成されている。このようにしたことにより、別個に溶断可能層用の材料を用いることが不要となり、エアバッグ装置の製作コストが低くて済むようになる。
【００１１】
本発明では、この閉鎖部材はケーシング内に配置されている。このようにしたことにより、ガス発生器からのガス圧が閉鎖部材をケーシングに押し付けるように作用するので、閉鎖部材を保持する機構が簡易なもので足りる。
【００１２】
本発明では、移動装置がケーシング外に配置され、閉鎖部材から延出した延出片が該移動装置に連結されている構成とすることが好ましい。このようにすれば、ケーシング内の構成が簡易になる。また、移動装置としても種々の機構のものが採用可能となる。
【００１３】
本発明では、ガス発生器のガス噴出口は排出口に対面配置されており、ガス発生器からのガスが排出口に向って噴出可能とされている。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。第１図は実施の形態に係る助手席用エアバッグ装置の縦断面図、第２図（ａ）は第１図のII部分の拡大図、第２図（ｂ）は排出口からガスを放出している状態を示す第２図（ａ）と同一部分の断面図、第３図はこのエアバッグ装置の後方からの斜視図、第４図（ａ）は第３図のIV−IV線に沿う断面図、第４図（ｂ）は排出口からガスを放出している状態の第４図（ａ）と同一部分の断面図、第５図はこのエアバッグ装置の分解斜視図、第６図はエアバッグの斜視断面図である。
【００１５】
この実施の形態に係る助手席用エアバッグ装置は、ケーシングとしての容器状のリテーナ１０と、該リテーナ１０内に折り畳まれて配置されたエアバッグ１２と、このリテーナ１０の前面側の開口を覆うリッド１４と、エアバッグ１２内に配置されたヒートシールドプレート１６と、エアバッグ１２を膨張させるガスを発生するための円柱形のガス発生器としてのインフレータ１８と、閉鎖部材２０と、該閉鎖部材２０を移動させる移動装置２２とを備えている。リッド１４は、その脚部１４ａを介してリテーナ１０に留め付けられている。リッド１４にはテアライン１４ｂが設けられている。
【００１６】
リテーナ１０は、第１図の上面側が開放しており、底面は外方に向って半円形に膨出する膨出部１０ａとなっている。この膨出部１０ａの半円は、インフレータ１８の外面に沿う形状となっている。
【００１７】
エアバッグ１２は、第６図に示す通り、１対のスリット１２ａ，１２ａを備えている。このスリット１２ａ同士の間のエアバッグ基底部１２ｂを下向きに半円形に突出させる。これにより、スリット１２ａはインフレータ１８の挿通口１２ａ’（第５図）を形成する。１２ｃはエアバッグ１２のベントホールを示す。
【００１８】
この挿通口１２ａ’からヒートシールドプレート１６がエアバッグ１２内に挿入され、エアバッグ１２の半円形に膨出した基底部１２ｂに重ね合わされ、リベット（図示略）等の留付具によってリテーナ１０の底面１０ａに留め付けられる。これにより、エアバッグ１２の基底部１２ｂがヒートシールドプレート１６とリテーナ底面１０ａとの間に挟持され、エアバッグ１２がリテーナ１０に連結される。
【００１９】
リテーナ１０の両側面には円形の開口２４が設けられており、一方の側面の開口２４からインフレータ１８がリテーナ１０内に差し込まれる。このインフレータ１８は、エアバッグ１２のインフレータ挿通口１２ａ’からエアバッグ１２内に挿入され、他方のインフレータ挿通口１２ａ’からリテーナ１０の他方の側面の開口２４に挿入される。このインフレータ１８の外周面とヒートシールドプレート１６との間には間隙（ガス通路）２６が形成されている。
【００２０】
リテーナ１０の一方の側面のうち、該開口２４とリテーナ底面１０ａとの間にはスリット状の閉鎖部材挿通口２８（第４図）が設けられており、前記閉鎖部材２０が該スリット２８を通ってリテーナ１０内に挿入され、前記ヒートシールドプレート１６に重ね合わされる。閉鎖部材２０の長手方向の一端からは延出片２０ａが延出している。この延出片２０ａはスリット２８を通ってリテーナ１０外に延出している。この延出片２０ａの先端はＬ字形に折曲されて突片部２０ｂとなっている。
【００２１】
前記リテーナ底面１０ａには、この閉鎖部材２０と重なる位置に複数のガス排出口３０が設けられている。該排出口３０は閉鎖部材２０の長手方向に沿って所定間隔をおいて配置されている。前記エアバッグ１２の基底部１２ｂはこの排出口３０を覆っている。
【００２２】
ヒートシールドプレート１６には、この排出口３０と重なり合うようにガス流出用の開口３２が設けられている。
【００２３】
閉鎖部材２０には、排出口３０の配置間隔と同じ間隔にて、長手方向に複数のガス流出用の開口３４が設けられている。通常時（即ちエアバッグ１２を膨張させない時）には、この開口３４は排出口３０と重なり合わない位置をとっている。
【００２４】
リテーナ１０の底面１０ａの外面に移動装置２２が取り付けられている。この実施の形態では、移動装置２２はシリンダ２２ａと、該シリンダ２２ａから突出したロッド２２ｂとを備えており、このロッド２２ｂの突出方向の先端が前記閉鎖部材２０の突片部２０ｂに固着されている。このシリンダ２２ａ内には、ピストン及び火薬が充填されており、イグナイタ（図示略）によって火薬が点火されるとピストンが押圧され、ロッド２２ｂが突出作動される。ただし、このような火薬アクチュエータ機構に限らず、ソレノイド機構などその他のリニアアクチュエータ機構を採用することができる。
【００２５】
なお、この実施の形態では、インフレータ１８にはリテーナ１０の底面１０ａに対面してガス噴出口１８ａが２列設けられている。排出口３０は、このガス噴出口１８ａの放射延長方向に位置しており、該排出口３０も該底面１０ａに２列設けられている。これにより、両者は対面配置されたものとなっている。また、これらに対応して、閉鎖部材２０も２個設けられ、移動装置２２も２個設けられている。
【００２６】
インフレータ１８には、上面側にもガス噴出口１８ａが２列設けられている。なお、本発明において、この「列」は円柱状インフレータ１８の長手方向（軸心線と平行方向）に延在するものである。
【００２７】
このように構成されたエアバッグ装置において、自動車が所定速度以上で衝突した場合、インフレータ１８が作動し、各ガス噴出口１８ａからガスが噴出する。このガス圧によってエアバッグ１２が膨張を開始し、リッド１４がテアライン１４ｂに沿って開裂し、エアバッグ１２が車両室内に大きく膨張する。
【００２８】
衝突規模（クラッシュシビアリティ）が大きいときや乗員の体格が大きいときには移動装置２２は作動せず、各噴出口１８ａから噴出したガスの全量がエアバッグ１２内に導入され、エアバッグ１２が急速に膨張し、その内圧も高いものとなる。この場合、排出口３０は閉鎖部材２０によって閉止されると共に、エアバッグ１２の基底部１２ｂによって覆われるので、該基底部１２ｂがガスケットの如く作用し、排出口３０からのガスリークはほぼ完全に防止される。インフレータ１８の下面側のガス噴出口１８ａから噴出したガスは、その全量がガス通路２６を通ってエアバッグ１２内に導入される。
【００２９】
衝突規模が小さい場合や乗員の体格が小さい場合などエアバッグ１２の導入ガス量を少ないものとするときには、移動装置２２を作動させ、そのロッド２２ｂを突出させる。
【００３０】
これにより、閉鎖部材２０が第４図（ｂ）のように移動し、開口３４が開口３２及び排出口３０と重なり合う。この結果、ガス噴出口１８ａから噴出したガスが開口３４，３２を通ってエアバッグ基底部１２ａに当たる。この噴出ガスの温度及びガス圧によりエアバッグ基底部１２ａが溶断し、インフレータ１８の下面側の噴出口１８ａから噴出したガスが排出口３０から放出される。この結果、エアバッグ１２に導入されるガス量が減少し、エアバッグ１２は比較的ゆっくりと膨張し、その内圧も比較的低いものとなる。
【００３１】
なお、この実施の形態では閉鎖部材２０及び移動装置２２が２個ずつ設けられているので、衝撃規模が比較的大きいときには１個の移動装置２２のみを作動させ、衝突規模が比較的小さいときには２個の移動装置２２を作動させるようにしてもよい。
【００３２】
また、２個の閉鎖部材２０に対して移動装置２２を１個にし、２個の閉鎖部材２０を同時に作動させてもよい。もちろん、閉鎖部材２０及び移動装置２２をそれぞれ１個ずつ設定してもよい。
【００３３】
どちらの場合においても、移動装置２２の点火タイミングを衝突規模により適宜調節することにより、エアバッグ１２に導入されるガス量をほぼ無段階に調節することが可能となる。この場合、移動装置２２を点火させなければインフレータ１８からのガスはすべてエアバッグ１２内に導入されることとなり、インフレータ１８の点火タイミングと移動装置２２の点火タイミングとの時間差が小さければ小さいほどエアバッグ１２内に導入されるガス量は少なくなる。
【００３４】
第７図は本発明の別の実施の形態に係るエアバッグ装置に用いられるヒートシールドプレート４０の斜視図である。このヒートシールドプレート４０は、閉鎖部材４２と一体に成形された金属製のものである。即ち、このヒートシールドプレート４０には略々Ｕ字形に延在するようにスリット４４，４６，４８，５０，５２が設けられており、これらのスリット４４〜５２の内側領域が閉鎖部材４２となっている。この閉鎖部材４２は、橋絡部５４，５６，５８，６０を介してヒートシールドプレート４０に連なっている。
【００３５】
この橋絡部５４〜６０は細幅であり、閉鎖部材４２の長手方向（半円筒形のヒートシールドプレート４０の軸心線と平行方向）に変形可能である。閉鎖部材４２には、その長手方向に間隔をおいて複数個の開口６２が設けられている。この開口６２は前記閉鎖部材２０の開口３４と同じ機能を果すためのものである。
【００３６】
なお、ヒートシールドプレート４０の長手方向の端辺からは突端６４が突設されている。突端６４が連結部材（図示略）を介して移動装置に連結される。そして、この移動装置によって閉鎖部材４２が第７図（ａ）の右方向に引張られると、第７図（ｂ）の通り閉鎖部材４２が移動し、開口６２が前記開口３２及び排出口３０と重なり合い、インフレータ噴出ガスが排出される。
【００３７】
なお、第７図のヒートシールドプレート４０において、閉鎖部材４２は１個設けられてもよく、２個以上設けられてもよい。
【００３８】
上記実施の形態はいずれも助手席用エアバッグ装置に関するものであるが、第８図の通り運転席用エアバッグ装置にも適用できる。
【００３９】
第８図の運転席用エアバッグ装置にあっては、ケーシングとしてのリテーナ７０の中央に円形の凹所７０ａが設けられ、この凹所７０ａの中央に設けられた開口（インフレータ取付口）７２にインフレータ７４の先端側が嵌装されている。
【００４０】
エアバッグ７６は、２枚の円形の布（フロントパネル及びリヤパネル）を重ね合わせ、それらの周縁部を糸や接着剤で接合して袋状としたものである。このリヤパネルは、該インフレータ７４の先端側を受け入れる受入口７８を備えており、この受入口７８が取付口７２の周縁部に配置されている。このエアバッグの受入口７８の周縁部が、押えリング（当て板）８０と取付口７２の周縁部との間で挟持されている。
【００４１】
押えリング２０にスタッドボルト（図示略）が固着されており、このスタッドボルトをエアバッグ７６のボルト挿通孔、リテーナ７０のボルト挿通孔及びインフレータ７４のフランジ部７４ｆに設けられたボルト挿通孔に挿通し、ナット（図示略）を締め込むことによりエアバッグ７６及びインフレータ７４がリテーナ７０に固定されている。
【００４２】
エアバッグ７６は展開可能に折り畳まれた状態となっており、モジュールカバー（図示略）で覆われている。このモジュールカバーは、エアバッグ７６がインフレータ７４の放出ガスで展開される際に、エアバッグ７６の膨張圧により開裂する。
【００４３】
前記押えリング８０は、インフレータ７４の外周面に対面する立壁部８０ａと、凹所７０ａの底面に対しエアバッグ７６を押し付けるための底座部８０ｂとを有したＬ字形断面形状となっている。
【００４４】
この立壁部８０ａに複数のガス流出用の開口８２が周方向に所定間隔をおいて設けられている。この開口８２に重なるように凹所７０ａの立下り壁面部にガス排出口８４が設けられている。なお、この排出口８４はエアバッグ７６の前記インフレータ受入口７８の周縁部によって覆われている。
【００４５】
この押えリング８０の立壁部８０ａの内周面に沿って閉鎖部材８６が設けられている。この閉鎖部材８６はリング状であり、周方向に所定間隔をおいて開口８８が設けられている。この間隔は、前記開口８２の配置間隔に合致したものとなっている。
【００４６】
この閉鎖部材８６は、図示しない周方向移動装置（すなわち回転装置）によって第８図（ｂ）の矢印方向に所定角度だけ回転可能とされている。
【００４７】
なお、該凹所７０ａの立下り壁面部と対面するインフレータ７４の先端側の側周面には、周方向に間隔をあけて複数のガス噴出口７４ａが設けられている。排出口８４は、このガス噴出口７４ａの放射延長方向に配置され、両者は対面している。
【００４８】
このように構成されたエアバッグ装置において、自動車が所定速度以上で衝突した場合には、インフレータ７４が作動し、各ガス噴出口７４ａからガスが噴出する。このガス圧によってエアバッグ７６が膨張を開始し、モジュールカバーが開裂し、エアバッグ７６が車両室内に大きく膨張する。
【００４９】
衝突規模（クラッシュシビアリティ）が大きいときには前記移動装置（回転装置）は作動せず、各噴出口７４ａから噴出したガスの全量がエアバッグ７６内に導入され、エアバッグ７６が急速に膨張し、その内圧も高いものとなる。この場合、排出口８４は閉鎖部材８６によって閉止されると共に、エアバッグ７６の前記インフレータ受入口７８の周縁部によって覆われるので、排出口８４からのガスリークは略完全に防止される。インフレータ７４の側周面のガス噴出口７４ａから噴出したガスは、該凹所７０ａの内壁に沿ってエアバッグ７６内に導入される。
【００５０】
衝突規模が小さい場合などエアバッグ７６の導入ガス量を少ないものとするときには、該移動装置（回転装置）を作動させる。これにより、閉鎖部材８６が周方向に回転移動し、開口８８が押えリング８０の開口８２及び排出口８４と重なり合う。この結果、ガス噴出口７４ａから噴出したガスが開口８８，８２を通ってエアバッグ７６のインフレータ受入口７８の周縁部に当たる。この噴出ガスの温度及びガス圧によりエアバッグ７６のインフレータ受入口７８の周縁部が溶断し、インフレータ７４の側周面の噴出口７４ａから噴出したガスが排出口８４から放出される。この結果、エアバッグ７６に導入されるガス量が減少し、エアバッグ７６は比較的ゆっくりと膨張し、その内圧も比較的低いものとなる。
【００５１】
なお、本実施の形態では、閉鎖部材８６と押えリング８０とが別体に設けられているが、第７図の実施の形態においてヒートシールドプレート４０と閉鎖部材４２とを一体に設けた如く、閉鎖部材と押えリングとを一体に設けてもよい。即ち、図示はしないが、例えば押えリングの立壁部にその周方向に平行に延在する１対の環状のスリットを設け、このスリットによって挟まれた領域を閉鎖部材とし、この閉鎖部材に該立壁部の周方向に間隔をおいて複数個のガス流出用の開口（該閉鎖部材８６の開口８８と同じ機能を果たすもの）を設けると共に、この閉鎖部材を押えリングの周方向に変形可能な橋絡部で該立壁部と連結した構成としてもよい。
【００５２】
このように構成した場合には、エアバッグ装置の構成部材数が減るので、装置の組み立てが容易となり、装置の重量の増加も抑えられる。
【００５３】
上記の各実施の形態は、自動車の助手席用エアバッグ装置及び運転席用エアバッグ装置への本発明の適用例を示したものであるが、本発明は、これ以外にも、例えば自動車の後部座席用エアバッグ装置、乗員の頭部保護用エアバッグ装置、乗員の脚部保護用エアバッグ装置など各種用途のエアバッグ装置にも適用でき、自動車以外の列車や飛行機など他の高速移動体の乗員保護用エアバッグ装置にも適用できる。また、本発明のエアバッグ装置は、建物内部等にも好適に設置することが可能である。
【００５４】
【発明の効果】
以上の通り、本発明のエアバッグ装置にあっては、閉鎖部材とケーシングとの間にガス発生器からのガスの温度やガス圧によって溶断する溶断可能層を配置して排出口を覆っているので、溶断可能層がガスケットの作用を働き、閉鎖部材が閉鎖状態にあるときにガス発生器が作動した場合には、排出口からのガスリークがほぼ完全に防止される。
【００５５】
本発明においては、この溶断可能層をエアバッグの一部によって構成したことにより、別個に溶断可能層用の材料を用いることが不要となり、エアバッグ装置の製作コストが低く済ませることができる。
【００５６】
また、本発明においては、閉鎖部材をケーシング内に配置したことにより、エアバッグ装置の嵩が小さくすることができると共に、ガス発生器からのガス圧が閉鎖部材をケーシングに押し付けるように作用するので、閉鎖部材を保持する機構が簡易なもので足りる。
【００５７】
さらに、本発明では、移動装置をケーシング外に配置し、閉鎖部材から延出した延出片を該移動装置に連結するよう構成することにより、ケーシング内の構成をより簡易にすることができ、移動装置としても種々の機構のものを採用可能として装置の構成の自由度を高めることができる。
【００５８】
本発明では、ガス発生器のガス噴出口とケーシングの排出口とを対面配置したことにより、ガス排出時に溶断可能層を短時間で溶断させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るエアバッグ装置の縦断面図である。
【図２】第１図のエアバッグ装置のガス排出機構周辺部の断面図である。
【図３】第１図のエアバッグ装置の後方からの斜視図である。
【図４】第１図のエアバッグ装置のガス排出機構周辺部の断面図である。
【図５】第１図のエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図６】第１図のエアバッグの斜視断面図である。
【図７】本発明の別の実施の形態に係るエアバッグ装置のヒートシールドプレート及び閉鎖部材の構成を示す斜視図である。
【図８】本発明のさらに別の実施の形態に係るエアバッグ装置の構成を示す縦断面図及び要部斜視図である。
【符号の説明】
１０  リテーナ
１２  エアバッグ
１２ｂ  基底部
１４  リッド
１６，４０  ヒートシールドプレート
１８  インフレータ
１８ａ  ガス噴出口
２０，４２  閉鎖部材
２２  移動装置
２６  ガス通路
３０  排出口
３２，３４，６２  開口
７０  リテーナ
７０ａ  凹所
７４  インフレータ
７６  エアバッグ
８０  押えリング
８２，８８  開口
８４  排出口
８６  閉鎖部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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