(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電解液を含浸させた極板群と、前記極板群を内部に収容するとともに一方の電極端子となる外装缶と、前記外装缶の開口部に絶縁部材を介して配され、他方の電極端子となる封口部材とを備えた密閉型蓄電池において、
遊離した電解液が前記絶縁部材を跨いで前記電極端子間を液絡するのを防止する液絡防止手段を設け、
前記液絡防止手段は、前記封口部材の前記外装缶内に臨む内面の前記絶縁部材に接する外周部から中央部に向かって形成された絶縁層から成ることを特徴とする密閉型蓄電池。
【請求項２】
電解液を含浸させた極板群と、前記極板群を内部に収容するとともに一方の電極端子となる外装缶と、前記外装缶の開口部に絶縁部材を介して配され、他方の電極端子となる封口部材とを備えた密閉型蓄電池において、
遊離した電解液が前記絶縁部材を跨いで前記電極端子間を液絡するのを防止する液絡防止手段を設け、
前記液絡防止手段は、前記絶縁部材の前記外装缶内側に臨む縁部から前記極板群に向けて延出された絶縁性の筒状堰片から成ることを特徴とする密閉型蓄電池。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電解液を含浸させた極板群を外装缶に収容して封口部材で密閉した密閉型蓄電池に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、電子機器の小型化、軽量化が急速に進んでおり、その電源としての電池に対しても小型・軽量化と高容量化の要望が高まっている。
【０００３】
以下、従来例の密閉型蓄電池の構造について図４を参照して説明する。
【０００４】
図４（ａ）において、１は極板群で、正極板２と負極板３とをセパレータ４を介して渦巻き状に巻回して構成されている。５、６は極板群１の両端面に接合された正極集電板及び負極集電板であり、正極集電板５には正極タブ５ａが溶接されている。
【０００５】
この極板群１が外装缶７に収容され、その負極集電板６が外装缶７の内底面に抵抗溶接されて外装缶７が電池の負極端子となる。また、外装缶７内に電解液が注入されて極板群１に含浸される。
【０００６】
８は封口部材で、中央に開口を有する受皿状の封口板９上にゴム弁体１０を配置し、その上に、ガス抜き穴の設けられたキャップ１１を被せ、封口板９の外周部をガスケット１２を介してかしめて一体化して構成されている。
【０００７】
この封口部材８に正極タブ５ａが溶接されてそのキャップ１１が電池の正極端子となる。この封口部材８の外周にガスケット１２を嵌合させた状態で外装缶７の開口部に挿入し、ガスケット１２を介装した状態で外装缶７の開口部をかしめることにより外装缶７が封口されている。ガスケット１２は、負極端子の外装缶７と正極端子の封口部材８を絶縁する機能を奏している。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記構成の密閉型蓄電池は、電解液が極板群１に含浸されているとともに完全密閉されているため、図４（ａ）に示すように封口部材８を上にした正立状態だけでなく、横置き状態や倒立状態でも使用できるのが特徴であるが、横置き状態や倒立状態で使用され、長期にわたって放置された場合、極板群１に含浸されている電解液が流出して極板群１から電気的に遊離し、図４（ｂ）に示すように、遊離した電解液１５がガスケット１２を跨いで負極端子の外装缶７と正極端子の封口部材８に接触し、正極端子と負極端子の間で液絡が発生して電池の残存容量を急激に減少させてしまうという問題があった。
【０００９】
本発明は、上記従来の問題点に鑑み、横置き状態や倒立状態でも長期にわたって使用しても遊離した電解液で液絡が生じるのを防止できる密閉型蓄電池を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の密閉型蓄電池は、電解液を含浸させた極板群と、極板群を内部に収容するとともに一方の電極端子となる外装缶と、外装缶の開口部に絶縁部材を介して配され、他方の電極端子となる封口部材とを備えた密閉型蓄電池において、遊離した電解液が絶縁部材を跨いで電極端子間を液絡するのを防止する液絡防止手段を設けたものであり、液絡防止手段は封口部材の外装缶内に臨む内面の絶縁部材に接する外周部から中央部に向かって適当な領域に形成した絶縁層にて構成されている。これにより、横置き状態や倒立状態で使用して長期にわたって放置することで、極板群から流出して極板群と電気的に遊離した電解液が絶縁部材を跨いで正極端子と負極端子を構成する封口部材と外装缶の間で液絡を生じるのを防止でき、電池の残存容量が急激に減少するのを防止することができる。
【００１１】
本発明の第２の密閉型蓄電池は、電解液を含浸させた極板群と、極板群を内部に収容するとともに一方の電極端子となる外装缶と、外装缶の開口部に絶縁部材を介して配され、他方の電極端子となる封口部材とを備えた密閉型蓄電池において、遊離した電解液が絶縁部材を跨いで電極端子間を液絡するのを防止する液絡防止手段を設けたものであり、液絡防止手段は絶縁部材の外装缶内側に臨む縁部から極板群に向けて延出された絶縁性の筒状堰片によって構成されている。これにより、横置き状態や倒立状態で使用して長期にわたって放置することで、極板群から流出して極板群と電気的に遊離した電解液が絶縁部材を跨いで正極端子と負極端子を構成する封口部材と外装缶の間で液絡を生じるのを防止でき、電池の残存容量が急激に減少するのを防止することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の密閉型蓄電池をニッケル水素電池に適用した一実施形態について、図１を参照して説明する。
【００１３】
本実施形態の密閉型蓄電池の構成を示す図１において、１は極板群であり、従来例で説明したものと同様の構成である。正極板２はシンター方式の水酸化ニッケル正極板から成り、負極板３はパンチドメタル上に水素吸蔵合金を塗布・乾燥させた水素吸蔵合金負極板から成り、セパレータ４は、親水処理を施したポリプロピレン不織布から成っている。電解液は水酸化カリウム水溶液である。
【００１４】
極板群１は、正極板２と負極板３の間にセパレータ４を介装し、かつ正極板２と負極板３の一側縁部をそれぞれ反対側に突出させた状態で渦巻き状に巻回して構成され、この極板群１の両端面にそれぞれ正極集電板５及び負極集電板６が溶接接合されている。正極集電板５には正極タブ５ａが溶接されている。
【００１５】
この極板群１が外装缶７内に収容され、負極集電板６が外装缶７の底面に溶接・接合されている。また、正極集電板５の正極タブ５ａは封口部材８に溶接・接合されている。
【００１６】
封口部材８は、中央に開口を有する受皿状の封口板９上にゴム弁体１０を配置し、その上に、ガス抜き穴の設けられたキャップ１１を被せ、封口板９の外周部をガスケット１２を介してかしめて一体化して構成されている。
【００１７】
外装缶７には、収容した極板群１の上端位置より上部の位置に絞り溝７ａが形成され、この絞り溝７ａにて形成された段部上に、外周部にガスケット１２を装着された封口部材８が嵌合配置され、外装缶７の開口端部をかしめ加工することで封口部材８にて封口されている。
【００１８】
封口部材８の外装缶７内に臨む内面には、ガスケット１２に接する外周部から中央部に向かって適当な領域に絶縁塗料の塗布や焼き付け等による絶縁コーティング層１６が形成されている。勿論、絶縁コーティング層１６に代えて絶縁フィルムの貼付け等によって絶縁層を形成してもよい。
【００１９】
以上の構成の密閉型蓄電池によれば、横置き状態や倒立状態で使用して長期にわたって放置することで、図４（ｂ）に示したように、極板群１から電解液が流出し、この電解液が外装缶７内に臨んでいるガスケット１２の部分を跨ぐように滞留するとともに極板群１と電気的に遊離したとしても、絶縁コーティング層１６を設けているので、正極端子である封口部材８と負極端子である外装缶７の間が遊離した電解液によって液絡するのを防止でき、したがって電池の残存容量が急激に減少するのを防止することができる。
【００２０】
上記実施形態では、遊離した電解液による外装缶７と封口部材８の液絡を防止する手段として、封口板９の外装缶７内に臨む内面の外周部に絶縁コーティング層１６を形成した例を示したが、図２に示すように、外装缶７の内面の絞り溝７ａの部分から極板群１の上端位置近傍までの領域にわたって絶縁コーティング層１７を形成しても同様の作用効果が得られる。
【００２１】
また、図３に示すように、液絡防止手段として、ガスケット１４の外装缶７内側に臨む端部の封口部材８との接触縁から極板群１の上端に向けて延出する絶縁材料から成る筒状堰片１８を設けても、遊離した電解液によって外装缶７と封口部材８が液絡するのをこの筒状堰片１８にて防止することができる。また、筒状堰片１８をガスケット１２の外装缶７内側に臨む端部の外装缶７との接触縁から極板群１の上端に向けて同様に延出させても、同様の作用効果を奏することができ、さらにはこの筒状堰片１８をガスケット１２と一体的に設けてもよい。
【００２２】
【発明の効果】
本発明の密閉型蓄電池によれば、以上のように極板群から遊離した電解液が正負の電極端子である外装缶と封口部材の間に介装した絶縁部材を跨いで電極端子間の液絡が発生するのを防止する液絡防止手段を設けたので、横置き状態や倒立状態で使用して長期にわたって放置し、極板群から流出して極板群と電気的に遊離した電解液が封口部材と外装缶の間の絶縁部材近傍に滞留することがあっても、この電解液で液絡を生じるのを防止でき、電池の残存容量が、急激に減少するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の密閉型蓄電池の一実施形態の縦断面図である。
【図２】本発明の密閉型蓄電池の他の実施形態の縦断面図である。
【図３】本発明の密閉型蓄電池のさらに別の実施形態の縦断面図である。
【図４】従来例の密閉型蓄電池の縦断面図である。
【符号の説明】
１  極板群
７  外装缶
８  封口部材
１２  ガスケット（絶縁部材）
１６  絶縁コーティング層（絶縁層）
１７  絶縁コーティング層（絶縁層）
１８  筒状堰片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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