(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シフト操作されることで、車両のミッションに接続されたケーブルをケーブルチューブに対し相対移動させて前記ミッションのギヤポジションを切換えると共に、衝撃力が作用した際には前記ケーブルと共に移動されるシフトレバーと、
前記衝撃力により前記ケーブルが移動される際の前記ケーブルの前記ケーブルチューブに対する相対移動量を制御する制御手段と、
を有するシフトレバー装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記衝撃力による前記ケーブルの移動に伴い、前記ケーブルチューブを前記ケーブルの移動方向へ移動させる連動機構を有することを特徴とする請求項１に記載のシフトレバー装置。
【請求項３】
一端側が車両のミッション側で係止されたケーブルチューブと、
前記ケーブルチューブ内に挿通されると共に一端側が前記ミッションに接続され、前記ケーブルチューブに対して相対移動されることで前記ミッションのギヤポジションを切換えるケーブルと、
車両に支持された回転軸周りにシフト操作されると共に前記ケーブルの他端側が接続され、自らの軸方向に衝撃力が作用した際には前記回転軸が前記支持を解除されることで前記ケーブルの他端側と共に所定方向へ移動されるシフトレバーと、
前記回転軸に連結されると共に前記ケーブルチューブの他端側が係止され、前記シフトレバーのシフト操作により前記ケーブルが前記ケーブルチューブに対して相対移動することを可能にすると共に、前記シフトレバーが前記所定方向へ移動される際に前記シフトレバー及び前記ケーブルチューブの他端側と共に前記所定方向へ移動されるケーブルブラケットと、
を有するシフトレバー装置。
【請求項４】
所定のシフトポジション以外のシフトポジションに配置された前記シフトレバーが前記衝撃力によって移動される際には前記シフトレバーを前記所定のシフトポジションへシフトさせるシフト機構を有することを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載のシフトレバー装置。
【請求項５】
前記シフト機構は、車両に取り付けられ、前記シフトレバーが前記衝撃力によって移動される際に前記シフトレバーを前記所定のシフトポジションへ案内する案内部を有することを特徴とする請求項４に記載のシフトレバー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両に適用されるシフトレバー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シフトレバーに軸方向の衝撃力が作用すると、シフトレバーの回転支持部が破断され、シフトレバーが衝撃力の作用方向に沿って移動される構成のシフトレバー装置が考案されている（例えば、特許文献１参照）。このようなシフトレバー装置では、回転支持部の破断により衝撃力を吸収することができる。
【０００３】
ところで、上述のように軸方向の衝撃力によってシフトレバーが移動される際には、ミッションのギヤポジションを所定のギヤポジションにできることが好ましい。
【特許文献１】特開平１０−８６６８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は上記事実を考慮し、シフトレバーが衝撃力によって移動される際に、ミッションのギヤポジションを所定のギヤポジションにすることができるシフトレバー装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明に係るシフトレバー装置は、シフト操作されることで、車両のミッションに接続されたケーブルをケーブルチューブに対し相対移動させて前記ミッションのギヤポジションを切換えると共に、衝撃力が作用した際には前記ケーブルと共に移動されるシフトレバーと、前記衝撃力により前記ケーブルが移動される際の前記ケーブルの前記ケーブルチューブに対する相対移動量を制御する制御手段と、を有することを特徴としている。
【０００６】
請求項１に記載のシフトレバー装置では、シフトレバーがシフト操作されると、ケーブルがケーブルチューブに対して相対移動し、車両のミッションのギヤポジションが切換えられる。また、シフトレバーが衝撃力によってケーブルと共に移動されると、制御手段によってケーブルのケーブルチューブに対する相対移動量が制御される（例えば、相対移動量がゼロにされる）。これにより、ミッションのギヤポジションを所定のギヤポジション（例えば、シフトレバーが衝撃力によって移動される前のギヤポジション）にすることができる。
【０００７】
請求項２に記載の発明に係るシフトレバー装置は、請求項１に記載のシフトレバー装置において、前記制御手段は、前記衝撃力による前記ケーブルの移動に伴い、前記ケーブルチューブを前記ケーブルの移動方向へ移動させる連動機構を有することを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載のシフトレバー装置では、シフトレバーが衝撃力によってケーブルと共に移動される際には、ケーブルチューブが連動機構によってケーブルの移動方向へ移動される。これにより、ケーブルのケーブルチューブに対する相対移動量が制御される。
【０００９】
請求項３に記載の発明に係るシフトレバー装置は、一端側が車両のミッション側で係止されたケーブルチューブと、前記ケーブルチューブ内に挿通されると共に一端側が前記ミッションに接続され、前記ケーブルチューブに対して相対移動されることで前記ミッションのギヤポジションを切換えるケーブルと、車両に支持された回転軸周りにシフト操作されると共に前記ケーブルの他端側が接続され、自らの軸方向に衝撃力が作用した際には前記回転軸が前記支持を解除されることで前記ケーブルの他端側と共に所定方向へ移動されるシフトレバーと、前記回転軸に連結されると共に前記ケーブルチューブの他端側が係止され、前記シフトレバーのシフト操作により前記ケーブルが前記ケーブルチューブに対して相対移動することを可能にすると共に、前記シフトレバーが前記所定方向へ移動される際に前記シフトレバー及び前記ケーブルチューブの他端側と共に前記所定方向へ移動されるケーブルブラケットと、を有することを特徴としている。
【００１０】
請求項３に記載のシフトレバー装置では、シフトレバーが回転軸周りにシフト操作されると、ケーブルがケーブルチューブに対して相対移動し、車両のミッションのギヤポジションが切換えられる。また、シフトレバーに軸方向の衝撃力が作用すると、シフトレバーの回転軸が車両に対する支持を解除され、シフトレバーがケーブルの他端側と共に所定の方向へ移動される。このとき、回転軸に連結されたケーブルブラケットがシフトレバー及びケーブルチューブの他端側と共に前記所定方向へ移動されるので、ケーブルのケーブルチューブに対する相対移動量を制御（例えば、相対移動量をゼロに）することができる。これにより、ミッションのギヤポジションを所定のギヤポジション（例えば、シフトレバーが衝撃力によって移動される前のギヤポジション）にすることができる。
【００１１】
請求項４に記載の発明に係るシフトレバー装置は、請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載のシフトレバー装置において、所定のシフトポジション以外のシフトポジションに配置された前記シフトレバーが前記衝撃力によって移動される際には前記シフトレバーを前記所定のシフトポジションへシフトさせるシフト機構を有することを特徴としている。
【００１２】
請求項４に記載のシフトレバー装置では、所定のシフトポジション以外のシフトポジションに配置されたシフトレバーが衝撃力によって移動される際には、シフト機構によってシフトレバーが所定のシフトポジションへシフトされる。このときのシフトレバーのシフト量を制御（調節）することで、ケーブルのケーブルチューブに対する相対移動量を制御することができるので、ミッションのギヤポジションを所定のギヤポジションにすることができる。
【００１３】
請求項５に記載の発明に係るシフトレバー装置は、請求項４に記載のシフトレバー装置において、前記シフト機構は、車両に取り付けられ、前記シフトレバーが前記衝撃力によって移動される際に前記シフトレバーを前記所定のシフトポジションへ案内する案内部を有することを特徴としている。
【００１４】
請求項５に記載のシフトレバー装置では、所定のシフトポジション以外のシフトポジションに配置されたシフトレバーが衝撃力によって移動される際には、シフトレバーが車両に取り付けられた案内部に案内されて所定のシフトポジションへシフトされる。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように、本発明に係るシフトレバー装置では、シフトレバーが衝撃力によって移動される際に、ミッションのギヤポジションを所定のギヤポジションにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１には、本発明の実施形態に係るシフトレバー装置１０の概略的な構成が側面図にて示されている。また、図２には、このシフトレバー装置１０の概略的な構成が正面図にて示されており、図３には、このシフトレバー装置１０の主要部の概略的な構成が側面図にて示されている。なお、図中矢印ＵＰは車両上方を示し、矢印ＦＲは車両前方を示している。
【００１７】
シフトレバー装置１０は、車両のインスツルメントパネル１２に取り付けられたハウジング１４を有している。ハウジング１４は、箱状に形成されてインスツルメントパネル１２の車両後方側（車室内側）に配置されるハウジング本体１６と、ハウジング本体１６から車両前方側へ向けて延出され、車幅方向に沿って対向する一対の軸支板１８とを有している。なお、インスツルメントパネル１２には、ハウジング１４に対応する位置に図示しない矩形の貫通孔が形成されており、一対の軸支板１８は、この貫通孔を貫通してインスツルメントパネル１２の車両前方側へ突出している。
【００１８】
一対の軸支板１８には、これらを板厚方向に貫通する長孔２０が形成されている。長孔２０は、長手方向がインスツルメントパネル１２の板厚方向に沿っており、長孔２０の内側は、その長手方向に沿って配列された複数（本実施形態では３つ）の壁２１によって複数（本実施形態では４つ）の区画に仕切られている。これらの区画のうち最もハウジング本体１６側に配置された区画は、円形に形成されており、この円形の区画は、シフト操作用のシフトレバー２２を回転可能に支持する軸受孔２４とされている。
【００１９】
シフトレバー２２は、円柱状に形成されており、軸方向一端側が一対の軸支板１８の間に配置されると共に、軸方向他端側がハウジング本体１６を貫通してハウジング本体１６の車両後方側（車室内側）へ突出している。シフトレバー２２の軸方向他端部には、車両乗員が把持するためのシフトノブ２６が取り付けられている。シフトレバー２２の軸方向中間部には、車両前方側へ向けて突出する板状のコントロールレバー２８が一体的に取り付けられている。このコントロールレバー２８は、後述するケーブル５６に対応している。
【００２０】
また、シフトレバー２２の軸方向中間部には、車幅方向両側へ向けて突出する回転軸３０が一体的に取り付けられている。回転軸３０は、シフトレバー２２に対して直交しており、軸方向両端部が一対の軸支板１８の各軸受孔２４に回転可能に軸支されている。このため、シフトレバー２２は、回転軸３０周りに回転可能とされており、図１の矢印Ａ方向及び矢印Ｂ方向へシフト操作可能とされている。なお、図１には、シフトレバー２２が「Ｎ」のシフトポジションに配置された状態が図示されており、シフトレバー２２が図１に示される「Ｎ」のシフトポジションから矢印Ａ方向へシフト操作されると、シフトレバー２２が「Ｒ」及び「Ｐ」のシフトポジションへと回動される。これに対し、シフトレバー２２が図１に示される「Ｎ」のシフトポジションから矢印Ｂ方向へシフト操作されると、シフトレバー２２が「Ｄ」、「２」、「Ｌ」のシフトポジションへと回動される。また、シフトレバー２２が「Ｎ」のシフトポジションに配置された状態では、シフトレバー２２の軸方向と、一対の軸支板１８の各長孔２０の長手方向とが略平行になる構成となっている。
【００２１】
一方、一対の軸支板１８の間には、ケーブルブラケット３２が配置されている。ケーブルブラケット３２は、インスツルメントパネル１２の板厚方向に沿って配置された板状の連結部３４と、連結部３４の下端部からインスツルメントパネル１２と平行な方向へ延出された板状のチューブ取付部３６と、連結部３４の上端部から回転軸３０側へ向けて延出された一対のアーム部３８とを有し、側面視で略コ字形に形成されている。これら一対のアーム部３８の間には、シフトレバー２２の長手方向中間部が挿入されており、一対のアーム部３８の先端側に形成された円形の貫通孔３９（図２、図３参照）を回転軸３０が貫通することで、ケーブルブラケット３２が回転軸３０に回転可能に支持されている。
【００２２】
また、連結部３４の下端部には、連結部３４を車幅方向に貫通するシャフト挿入孔４０（図２、図３参照）が形成されており、このシャフト挿入孔４０には、シャフト４２が挿入されている。シャフト４２の軸方向両端部は、一対の軸支板１８に形成された円孔４４内に挿入されており、これにより、ケーブルブラケット３２のハウジング１４に対する相対回転が規制されている。
【００２３】
一対の軸支板１８には、各円孔４４の付近からインスツルメントパネル１２の板厚方向に沿って延出された延出部４６が設けられており、各延出部４６には、長孔４８が形成されている。各長孔４８は、長手方向が長孔２０の長手方向（インスツルメントパネル１２の板厚方向）に沿っており、各長孔４８と各円孔４４との間は壁５０により仕切られている。
【００２４】
一方、ケーブルブラケット３２のチューブ取付部３６の先端側には、ケーブルチューブ５２が取り付けられている。ケーブルチューブ５２は、一端側が図示しないミッション側で車両に係止されており、他端側がチューブ取付部３６を板厚方向に貫通した状態で係止部材５４によってチューブ取付部３６に係止されている。このケーブルチューブ５２内には、ケーブル５６が挿通されており、ケーブル５６の長手方向一端側は、前述したミッションに接続されている。また、ケーブル５６の長手方向他端側は、前述したコントロールレバー２８の先端部に接続されている。
【００２５】
ここで、このシフトレバー装置１０では、シフトレバー２２が回転軸３０周りに図１の矢印Ａ方向及び矢印Ｂ方向へシフト操作されると、コントロールレバー２８が回転軸３０周りに図１の矢印Ｃ方向及び矢印Ｄ方向へ回動される。このため、シフトレバー２２のシフト操作に伴ってケーブル５６が、ケーブルチューブ５２に対して相対的に図１の矢印Ｅ方向及び矢印Ｆ方向へ移動（ストローク）するようになっており、このケーブル５６の移動によってミッションのギヤポジションが切換えられる構成となっている。すなわち、例えばシフトレバー２２が「Ｎ」のシフトポジションへ回動されると、ミッションが「Ｎ」のギヤポジションに切換えられ、シフトレバー２２が「Ｄ」のシフトポジションへ回動されると、ミッションが「Ｄ」のギヤポジションに切換えられる。
【００２６】
また、このシフトレバー装置１０では、シフトレバー２２に軸方向の衝撃力Ｇが作用すると、長孔２０内に設けられた複数の壁２１が回転軸３０によって順次破断され、図４に示されるように、シフトレバー２２がケーブル５６の他端側と共に長孔２０に沿って車両前方側（矢印Ｅ方向、ケーブル５６の移動方向）へと移動されるようになっている。これにより、シフトレバー２２に作用する衝撃力が吸収される。
【００２７】
しかもこのとき、シフトレバー２２の回転軸３０に連結されたケーブルブラケット３２にも上記衝撃力Ｇが作用するので、円孔４４と長孔４８の間の壁５０がシャフト４２によって破断され、ケーブルブラケット３２が長孔２０及び長孔４８に沿って車両前方側（矢印Ｅ方向、ケーブル５６の移動方向）へと移動される（図４図示状態）。このため、ケーブルブラケット３２のチューブ取付部３６に係止されたケーブルチューブ５２の他端側が図１の矢印Ｅ方向へと移動されるので、ケーブル５６のケーブルチューブ５２に対する相対移動が不能になる構成となっている。
【００２８】
但し、シフトレバー２２の軸方向一端部には、車幅方向両側へ向けて突出するガイド棒５８が取り付けられており、ガイド棒５８の軸方向両端部は、一対の軸支板１８に形成されたガイド孔６０内に挿入されている。各ガイド孔６０は、略三角形状に形成されており、シフトレバー２２が「Ｎ」以外のシフトポジションに配置された状態で図１の矢印Ｅ方向（ケーブル５６の移動方向）へ移動されると、ガイド棒５８がガイド孔６０の内周部（案内部６０Ａ）と摺接することで（案内部６０Ａに案内されることで）、シフトレバー２２が「Ｎ」のシフトポジションへと回動（シフト）される構成となっている。このため、ケーブル５６はコントロールレバー２８の回動量に応じた量だけケーブルチューブ５２に対して相対移動し、ミッションのギヤポジションを「Ｎ」のギヤポジションに切換えるようになっている。
【００２９】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００３０】
シフトレバー２２が回転軸３０周りにシフト操作されると、ケーブル５６がケーブルチューブ５２に対して相対移動し、車両のミッションのギヤポジションが切換えられる。
【００３１】
また、シフトレバー２２が「Ｎ」のシフトポジションに配置された状態、すなわちミッションが「Ｎ」のギヤポジションに切換えられた状態で、シフトレバー２２に軸方向の衝撃力が作用すると、シフトレバー２２の回転軸３０が長孔２０の複数の壁２１を順次破断し、シフトレバー２２がケーブル５６の他端側と共に長孔２０に沿って車両前方側（図１の矢印Ｅ方向）へと移動される。しかもこのとき、回転軸３０に連結されたケーブルブラケット３２にも衝撃力Ｇが作用するので、円孔４４と長孔４８の間の壁５０がシャフト４２によって破断され、ケーブルブラケット３２がシフトレバー２２及びケーブルチューブ５２の他端側と共に長孔２０及び長孔４８に沿って車両前方側（図１の矢印Ｅ方向）へと移動される。これにより、ケーブル５６のケーブルチューブ５２に対する相対移動が不能となる。したがって、ミッションのギヤポジションを「Ｎ」のギヤポジション（シフトレバー２２が衝撃力Ｇによって移動される前のギヤポジション）のままにすることができる。
【００３２】
一方、「Ｎ」以外のシフトポジションに配置されたシフトレバー２２が衝撃力Ｇによって図１の矢印Ｅ方向へ移動される際には、シフトレバー２２のガイド棒５８がガイド孔６０の内周部（案内部６０Ａ）と摺接することで、シフトレバー２２が強制的に「Ｎ」のシフトポジションへと回動（シフト）される。これにより、ケーブル５６がコントロールレバー２８の回動量に応じた量だけケーブルチューブ５２に対して相対移動し、ミッションのギヤポジションが「Ｎ」のギヤポジションへと切換えられる。
【００３３】
なお、シフトレバー２２が衝撃力Ｇによって図１の矢印Ｅ方向へ移動される際に、ケーブル５６をケーブルチューブ５２に対して相対移動させない場合、すなわち、ミッションのギヤポジションをシフトレバー２２移動前のギヤポジションのままにする場合には、ガイド棒５８と案内部６０Ａ（シフト機構）を省略することができる。
【００３４】
また、シフトレバー２２が衝撃力Ｇによって図１の矢印Ｅ方向へ移動される際に、ケーブル５６をケーブルチューブ５２に対して相対移動させる場合、すなわち、ミッションのギヤポジションを所定のギヤポジションに切換える場合には、ケーブルブラケット３２を車体に固定する構成（例えば、ハウジング１４とケーブルブラケット３２とを一体に成形する構成）としてもよい。この場合、衝撃力Ｇの作用時に、シフトレバーをシフト機構によってシフトさせることで、ミッションのギヤポジションを所定のギヤポジションに切換えることができる。
【００３５】
さらに、上記実施形態では、ガイド棒５８と案内部６０Ａによってシフト機構を構成したが、本発明はこれに限らず、カムやリンクを用いてシフト機構を構成してもよい。
【００３６】
またさらに、上記実施形態では、シフトレバー２２とケーブルチューブ５２の他端側とがケーブルブラケット３２（連動機構）によって一体的に連結された構成としたが、本発明はこれに限らず、シフトレバー２２とケーブルチューブ５２とが別々に移動可能とされると共に、両者がリンクなどの連動機構によって連動される構成としてもよい。
【００３７】
また、上記実施形態では、衝撃力Ｇによってシフトレバー２２が移動される際に、ケーブルブラケット３２をケーブル５６の移動方向へ移動させることで、ケーブル５６のケーブルチューブ５２に対する相対移動量を制御する構成としたが、本発明はこれに限らず、例えば、衝撃力Ｇによってシフトレバー２２が移動される際に、コントロールレバー２８とケーブル５６との接続を解除し、両者を所定量スリップさせることで、ケーブル５６のケーブルチューブ５２に対する相対的移動量を調節する構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施形態に係るシフトレバー装置の概略的な構成を示す側面図である。
【図２】本発明の実施形態に係るシフトレバー装置の概略的な構成を示す正面図である。
【図３】本発明の実施形態に係るシフトレバー装置の主要部の概略的な構成を示す側面図である。
【図４】本発明の実施形態に係るシフトレバー装置のシフトレバーが衝撃力で車両前方側へ移動された状態を示す側面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０          シフトレバー装置
２２          シフトレバー
２０          長孔（連動機構、制御手段）
３０          回転軸（連動機構、制御手段）
３２          ケーブルブラケット（連動機構、制御手段）
４２          シャフト（連動機構、制御手段）
４８          長孔（連動機構、制御手段）
５２          ケーブルチューブ
５６          ケーブル
５８          ガイド棒（シフト機構、制御手段）
６０Ａ        案内部（シフト機構、制御手段）
【図１】
0004648249.tif 000002
【図２】
0004648249.tif 000003
【図３】
0004648249.tif 000004
【図４】
0004648249.tif 000005