(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
出力禁止用の特定のパターンが付加されている場合を含む原稿画像を画像読取部で読み取る画像読取装置と、前記画像読取装置に備えられると共に、前記画像読取部で読み取られた前記原稿画像に前記特定のパターンが付加されている場合に画像処理による画像データの出力画像として、複数の原稿の中から元原稿がどれであるかを認識できるものの当該元原稿の内容は読み取れないレベルの画像となるように、当該画像読取部が当該原稿画像を読み取って生成した当該原稿画像のデータを加工して出力する画像処理装置と、を備えた画像形成装置であって、
前記画像処理装置は、前記原稿画像に埋め込まれた前記特定のパターンを検知するパターン検知部と、前記パターン検知部が前記特定のパターンを検知したとき、前記原稿画像のデータの加工として、当該原稿画像のデータにおける予め設定された先頭の所定数ラインをフィルタ係数１で注目画素部分としてそのまま出力すると共に、当該原稿画像のデータにおける残りのラインをフィルタ係数０で削除画素部分としてすべて均一値にして出力するフィルタ処理部と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、
前記画像処理装置は、前記フィルタ処理部により前記画像データの生成時に前記原稿画像のデータに含まれる高周波成分を除去することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２記載の画像形成装置において、
前記フィルタ処理部は、前記高周波成分を除去する平滑化フィルタで構成されたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項記載の画像形成装置において、
前記画像処理装置は、前記原稿画像のデータのサイズを縮小する変倍処理部を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、出力禁止用のパターンが付加されている場合を含む原稿画像を読み取る画像読取装置、読み取った原稿画像に出力禁止用のパターンが付加されているときに画像処理により複数の原稿の中から元原稿がどれであるかを認識できるものの元原稿の内容は読み取れないレベルの画像となるように原稿画像データを加工して出力する画像処理装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像処理や画像形成技術の向上によりカラー複写機などの画像形成装置を用いて紙幣や有価証券等を複写した場合、実物と容易に区別ができないほど精巧に複写できるようになっている。そこで、紙幣や有価証券のように複写が禁止されている特殊原稿を判別し、特殊原稿の場合は複写を禁止するようにした画像形成装置が、例えば特許文献１及び特許文献２に提案されている。
【０００３】
一方、企業においては一般の文書でも、文書の内容の重要度や、機密保持の観点から複写が禁じられている文書も多数存在する。そこで、文書に機密書類であることを示すマークが付けられているかを検出することが特許文献３及び特許文献４に提案されている。マークを検出した場合は、複写ができないようにすることが容易である。しかしながら、この場合、事前にマークの部分を覆い隠してから画像の読み取りを行えば、容易に複写できてしまう。
【０００４】
そこで、特許文献５では、使用者が作成した紙原稿が不特定多数の人々に公開されないようにする目的で、原稿作成時にある特定のパターンを原稿に印字しておき、その特定パターンが入っている原稿をスキャンした場合、読み取った画像データを解読不可能な形で出力することが提案されている。これは、ある特定のパターンが検出されたときに、この原稿データを破壊するため、出力データを入力データにかかわらず、ある固定値に置き換えて実現している。
【特許文献１】特開平６−１２５４５９号公報
【特許文献２】特開２００１−８６３３０号公報
【特許文献３】特開平７−３６３１７号公報
【特許文献４】特許第３０７８４３３号公報
【特許文献５】特開２００５−５１７３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来技術による方法では、入力データが固定値に置き換えられて出力されるために、当然出力された原稿からは、印字した原稿がどのようなものであったかが分からない。そのために、特定のパターンが印字されている原稿とは知らずに印刷をした使用者が、印刷された原稿を手にして、どの原稿の印刷に制限がかけられていたのかと困惑するようなケースが数多くあった。
【０００６】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、複写が禁止されている文書の読み取りを行った場合、元原稿の内容を認識できないようにする一方、どの原稿が元原稿であるかを使用者が理解できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため、本発明の第１の手段は、出力禁止用の特定のパターンが付加されている場合を含む原稿画像を画像読取部で読み取る画像読取装置と、前記画像読取装置に備えられると共に、前記画像読取部で読み取られた前記原稿画像に前記特定のパターンが付加されている場合に画像処理による画像データの出力画像として、複数の原稿の中から元原稿がどれであるかを認識できるものの当該元原稿の内容は読み取れないレベルの画像となるように、当該画像読取部が当該原稿画像を読み取って生成した当該原稿画像のデータを加工して出力する画像処理装置と、を備えた画像形成装置であって、前記画像処理装置は、前記原稿画像に埋め込まれた前記特定のパターンを検知するパターン検知部と、前記パターン検知部が前記特定のパターンを検知したとき、前記原稿画像のデータの加工として、当該原稿画像のデータにおける予め設定された先頭の所定数ラインをフィルタ係数１で注目画素部分としてそのまま出力すると共に、当該原稿画像のデータにおける残りのラインをフィルタ係数０で削除画素部分としてすべて均一値にして出力するフィルタ処理部と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
第２の手段は、第１の手段において、前記画像処理装置は、前記フィルタ処理部により前記画像データの生成時に前記原稿画像のデータに含まれる高周波成分を除去することを特徴とする。
【０００９】
第３の手段は、第２の手段において、前記フィルタ処理部は、前記高周波成分を除去する平滑化フィルタで構成されたことを特徴とする。
【００１０】
第４の手段は、第１の手段〜第３の手段の何れか１つの手段において、前記画像処理装置は、前記原稿画像のデータのサイズを縮小する変倍処理部を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の画像形成装置によれば、画像読取装置の画像読取部が特定のパターンが付加された原稿画像を読み取ったときに、画像読取装置に備えられる画像処理装置が画像処理による画像データの出力画像として、複数の原稿の中から元原稿がどれであるかを認識できるものの元原稿の内容は読み取れないレベルの画像となるように画像読取部で原稿画像を読み取って生成した原稿画像のデータを加工して出力するので、複写が禁止されている文書の読み取りを行った場合に元原稿内容を認識できないようにする一方、どの原稿が元原稿であるかを使用者が理解でき、結果として、不特定多数の人々への情報流出を防止できる他、出力される画像データに基づいて原稿内容の追跡性を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。  
図１は本実施形態に係るデジタル複合機（ＭＦＲ−Multi Function Periphery）の概略構成を示すブロック図である。ＭＦＰは所謂、コピー機能、プリンタ機能、ファクス機能などを１つの機器が複合して有する画像形成装置である。図１において、ＭＦＰは、読み取りユニット１０９、センサ・ボード・ユニット（以下、ＳＢＵと称する）１１０、圧縮／伸張およびデータインターフェイス制御部（以下、ＣＤＩＣと称する）１１５、画像処理プロッセッサ（以下、ＩＰＰと称する）１１７、ビデオ・データ制御（以下、ＶＤＣと称する）１１６、作像ユニット１１８をメインの構成としている。ＣＤＩＣ１１５はパラレルバス１０８を介して画像メモリアクセス制御部（以下、ＩＭＡＣと称する）１０２とデータ伝送するように接続されている。ＩＭＡＣ１０２には、メモリモジュール（以下、ＭＥＭと称する）１０１、外部パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと称する）１０３、操作部１０４、ＲＯＭ１０５、ＲＡＭ１０６、及びシステムコントローラ１０７が接続されている。読み取りユニット１０９、ＳＢＵ１１０、ＣＤＩＣ１１５、ＶＤＣ１１６、及び作像ユニット１１８はシリアスバス１１１を介してプロセスコントローラ１１２、ＲＡＭ１１３、ＲＯＭ１１４に接続されている。
【００１９】
原稿を光学的に読み取る読み取りユニット１０９は、原稿に対するランプ照射の反射光をミラーおよびレンズにより例えばＣＣＤからなる受光素子の結像面に結像させて光電変換する。
【００２０】
ＣＣＤにおいて電気信号に変換された画像信号はディジタル信号に変換された後、ＳＢＵ１１０から出力される。ＳＢＵ１１０から出力される画像信号はＣＤＩＣ１１５に入力される。機能デバイスおよびデータバス間における画像データの伝送はＣＤＩＣ１１５が全て制御する。ＣＤＩＣ１１５は画像データに関し、ＳＢＵ１１０、パラレルバス１０８、ＩＰＰ１１７間のデータ転送、画像処理装置全体の制御を司るシステムコントローラ１０７と画像データに対するプロセスコントローラ１１２間の通信を行う。ＳＢＵ１１０からの画像信号はＣＤＩＣ１１５を経由してＩＰＰ１１７に転送され、光学系およびディジタル信号への量子化に伴う信号劣化（スキャナ系の信号劣化とする）を補正し、再度ＣＤＩＣ１１５へ出力される。
【００２１】
ＭＦＰには、読み取り画像をメモリに蓄積して再利用するジョブと、メモリに蓄積しないジョブとがある。それぞれの場合で、ＣＤＩＣ１１５に出力されたデータの流れ方が異なる。それぞれの場合について説明する。メモリに蓄積する例としては、１枚の原稿を複数枚複写する場合、読み取りユニット１０９を１回だけ動作させ、メモリに蓄積し、蓄積データを複数回読み出す使い方がある。メモリを使わない例としては、１枚の原稿を１枚だけ複写する場合、読み取り画像をそのまま再生すれば良いので、メモリアクセスを行う必要はない。
【００２２】
まず、メモリを使わない場合、ＩＰＰ１１７からＣＤＩＣ１１５へ転送されたデータは、再度ＣＤＩＣ１１５からＩＰＰ１１７へ戻される。ＩＰＰ１１７においてＣＣＤによる輝度データを面積階調に変換するための画質処理を行う。画質処理後の画像データはＩＰＰ１１７からＶＤＣ１１６に転送する。面積階調に変化された信号に対し、ドット配置に関する後処理およびドットを再現するためのパルス制御を行い、作像ユニット１１８において転写紙上に再生画像を形成する。
【００２３】
次に、メモリに蓄積し画像読み出し時に付加的な処理、例えば画像方向の回転、画像の合成等を行う場合の画像データの流れを示す。ＩＰＰ１１７からＣＤＩＣ１１５へ転送されたデータは、ＣＤＩＣ１１５からパラレルバスを経由してＩＭＡＣ（画像メモリアクセス制御）１０２に送られる。ここではシステムコントローラ１０７の制御に基づき画像データとＭＥＭ（メモリモジュール）１０１のアクセス制御、外部ＰＣ（パソコン）１０３のプリント用データの展開、メモリ有効活用のための画像データの圧縮／伸張を行う。ＩＭＡＣ１０２へ送られたデータはデータ圧縮後ＭＥＭ１０１へ蓄積し、蓄積データを必要に応じて読み出す。読み出しデータは伸張し、本来の画像データに戻しＩＭＡＣ１０２からパラレルバス１０８経由でＣＤＩＣ１１５へ戻される。
【００２４】
ＣＤＩＣ１１５からＩＰＰ１１７への転送後は画質処理およびＶＤＣ１１６でのパルス制御を行い、作像ユニット１１８において転写紙上に再生画像を形成する。作像ユニット１１８の制御は読み取りが開始された時点で開始される。
【００２５】
上述した画像データの流れにおいて、パラレルバス１０８およびＣＤＩＣ１１５でのバス制御により、ＭＦＰの機能が実現される。
【００２６】
複数ジョブ、例えばコピー機能、ＦＡＸ送受信機能、プリンタ出力機能が並行に動作する状況において、読み取りユニット１０９、作像ユニット１１８およびパラレルバス１０８使用権のジョブへの割り振りは、システムコントローラ１０７およびプロセスコントローラ１１２にて制御する。
【００２７】
プロセスコントローラ１１２は画像データの流れを制御し、システムコントローラ１０７はシステム全体を制御し、各リソースの起動を管理する。ＲＯＭ１１４は、プロセスコントローラ１１２が処理するプログラムが格納されているデバイスであり、ＲＡＭ１１３は、プログラム実行時にワークメモリとして使用するデバイスである。また、ＲＯＭ１０５は、システムコントローラ１０７が処理するプログラムが格納されているデバイスであり、ＲＡＭ１０６は、プログラム実行時にワークメモリとして使用するデバイスである。
【００２８】
システムコントローラ１０７とプロセスコントローラ１１２はパラレルバス１０８、ＣＤＩＣ１１５およびシリアルバス１１１を介して相互に通信を行う。ＣＤＩＣ１１５内においてパラレルバス１０８とシリアルバス１１１とのデータインターフェイスのためのデータフォーマット変換を行う。
【００２９】
操作部１０４は、使用者がＭＦＰの機能選択をする部分である。使用者に選択された、機能に従って、上述した画像データの流れの中で、画像データが処理されていくこととなる。
【００３０】
図２はＣＤＩＣ１１５の概略構成を示すブロック図である。ＣＤＩＣ１１５は、画像データ入出力制御部２０１、コマンド制御部２０２、シリアルデータＩ／Ｆ２０３，２０４、パラレルデータＩ／Ｆ２０５、データ変換部２０６、データ伸張部２０７、画像データ出力制御部２０８、画像データ入力制御部２０９、データ圧縮部２１０から構成されている。画像データ入出力制御部２０１はＳＢＵ１１０からの画像データをＣＤＩＣ１１５内部に入力し、ＩＰＰ１１７に対してデータを出力する。画像データ入力制御部２０９では、ＩＰＰ１１７でスキャナ画像補正されたデータが入力される。入力データはパラレルバス１０８での転送効率を高めるためにデータ圧縮部２１０において、データ圧縮を行う。圧縮されたデータは、パラレルデータＩ／Ｆ２０５を介してパラレルバス１０８へ送出される。
【００３１】
パラレルデータバス１０８からパラレルデータＩ／Ｆ２０５を介して入力される画像データは、バス転送のために圧縮されており、データ伸張部２０７で伸張される。伸張された画像データは画像データ出力制御部２０８においてＩＰＰ１１７へ転送される。ここでの圧縮伸張に使われる符号化方式の一例としては、ＭＦＰに適している符号語長が固定な方式が挙げられる。固定長の符号化方式は、符号状態で符号化前の画像の位置がわかるために任意の部分の画像のみを再生することが可能である。また、画像加工や編集性にも適している。
【００３２】
ＣＤＩＣ１１５はまた、パラレルデータとシリアルデータの変換機能を併せ持つ。システムコントローラ１０７はパラレルバス１０８にデータを転送し、プロセスコントローラ１１２はシリアルバス１１１にデータを転送する。シリアルデータはシリアルデータＩ／Ｆ２０４を介してＣＤＩＣ１１５内部に取り込まれ、データの変換はデータ変換部２０６で行われる。２つのコントローラ間での通信のためにデータ変換を行う。シリアルデータＩ／Ｆ２０３はＩＰＰ１１７用にも更に１系統持ち、ＩＰＰ１１７ともＩ／Ｆを行う。
【００３３】
図３はＩＭＡＣ１０２の概略構成を示すブロック図である。ＩＭＡＣ１０２は、システムコントローラＩ／Ｆ３０１、ラインバッファ３０２、ビデオ制御部３０３、データ圧縮部３０４、パラレルデータＩ／Ｆ部３０５、メモリアクセス制御部３０６、データ伸張部３０７、データ変換部３０８から構成されている。パラレルデータＩ／Ｆ部３０５において、パラレルバス１０８との画像データのインターフェイスを管理する。ＩＭＡＣ１０２はＭＥＭ１０１への画像データの格納／読み出しと、主に外部のＰＣ１０３から入力されるコードデータの画像データへの展開を制御する。ここでいうＭＥＭ１０１の例としては半導体メモリ、ハードディスク、もしくはその両方である。入力されたコードデータはラインバッファ３０２において、ローカル領域でのデータの格納を行う。
【００３４】
ラインバッファ３０２に格納されたコードデータは、システムコントローラＩ／Ｆ３０１を介して入力されたシステムコントローラ１０７からの展開処理命令に基づき、ビデオ制御部３０３において画像データに展開される。展開された画像データもしくはパラレルデータＩ／Ｆ３０５を介してパラレルバス１０８から入力された画像データは、ＭＥＭ１０１に格納される。この場合、データ変換部３０８において格納対象となる画像データを選択し、データ圧縮部３０４においてメモリ使用効率を上げるためにデータ圧縮を行い、メモリアクセス制御部３０６にてＭＥＭ１０１のアドレスを管理しながらＭＥＭ１０１に画像データを格納する。ここでの圧縮伸張に使われる符号化方式の一例としては、ＭＥＭ１０１の領域節約に適した高能率な符号化方式が挙げられる。これは前述したＣＤＩＣ１１５に要求される機能重視の符号化方式と異なり、効率重視の符号化方式である。ＭＥＭ１０１に格納された画像データの読み出しは、メモリアクセス制御部３０６にて読み出し先アドレスを制御し、読み出された画像データをデータ伸張部３０７にて伸張する。伸張された画像データをパラレルバス１０８へ転送する場合、パラレルデータＩ／Ｆ３０５を介してデータ転送を行う。
【００３５】
図４はＩＰＰ１１７の概略構成を示すブロック図である。ＩＰＰ１１７は、出力Ｉ／Ｆ４０１，４０６、入力Ｉ／Ｆ４０２，４０８、スキャナ画像処理部４０３、特定パターン検知部４０４、コマンド制御部４０５、及び画質処理部４０７から構成されている。前提として原稿画像にはある特定のパターンが画像として埋め込まれているものとする。読み取り画像は、ＳＢＵ１１０、ＣＤＩＣ１１５を介してＩＰＰ１１７の入力Ｉ／Ｆ４０２からスキャナ画像処理部４０３へ伝達される。ここで、入力画像データは、本来のスキャナ画像処理４０３が行われると同時にパターン検知部４０４にも画像データが分岐され、画像データ内の特定パターンを検知する。検知した情報はコマンド制御部４０５を介してプロセスコントローラ１１２へ通知される。特定パターン検知部４０４では検知だけで画像データの変更は行われない。
【００３６】
プロセスコントローラ１１２はパターン検知の通知を受けると、スキャナ画像処理部４０３で行われる画像処理のパラメータを決定し、画像処理がＡＳＩＣで実現されているものだとすると、決定したパラメータが設定されるように、ＡＳＩＣのレジスタ設定を行う。ＡＳＩＣではなくミドルウェアで実現されている場合も同様である。なお、このパラメータは、入力画像の大きさ・解像度などの特性によって決まることになる。その後、入力画像データはスキャナ画像処理部４０３にて処理され、出力Ｉ／Ｆ４０１を介してＣＤＩＣ１１５に出力される。
【００３７】
通常、スキャナ画像処理のパスでは、読み取り画像信号の劣化補正が目的のシェーディング補正、スキャナγ補正、ＭＴＦ補正等を行う。補正処理ではないが、拡大／縮小の変倍処理も行う。読み取り画像データの補正処理終了後、出力Ｉ／Ｆ４０１を介してＣＤＩＣ１１５へ画像データを転送する。
【００３８】
本実施形態においては、読み取り画像信号の劣化補正が目的ではなく、読み取り画像信号の一部を削減することで、元原稿の認識が可能かつ読み取り不可能なレベルの画像データにするために用いる。使用する画像処理アルゴリズムは、通常使用されるものと同じでよく、パラメータによって元原稿の認識が可能かつ読み取り不可能なレベルの画像データを作成する。
【００３９】
図５はＶＤＣ１１６の概略構成を示すブロック図である。ＶＤＣ１１６は、パラレルデータＩ／Ｆ５０１、データ変換部５０２、シリアルデータＩ／Ｆ５０３、エッジ平滑処理部５０４、及びパルス制御部５０５から構成されている。ＶＤＣ１１６は入力される画像データに対し作像ユニット１１８の特性に応じて、追加の処理を行う。エッジ平滑処理部５０４にて、エッジ平滑処理によるドットの再配置処理を、ドット形成のための画像信号のパルス制御をパルス制御部５０５にて行い、画像データは作像ユニット１１８を対象として出力される。また、ＶＤＣ１１６は、画像データの変換とは別に、パラレルデータとシリアルデータのフォーマット変換機能を併せ持ち、ＶＤＣ単体でもシステムコントローラ１０７とプロセスコントローラ１１２の通信に対応できるようになっている。変換する際には、パラレルデータＩ／Ｆ５０１、シリアルデータＩ／Ｆ５０３でそれぞれパラレル・シリアル伝送されたデータを受け取り、データ変換部５０２で変換を行えばよい。
【００４０】
図６は、図４のスキャナ画像処理部４０３の詳細な構成を示すブロック図である。スキャナ画像処理部４０３は、フィルタ処理部６０１と変倍処理部６０２とから構成されている。
【００４１】
このスキャナ画像処理部４０３により特定のパターンを検知したときに、画像情報の一部を削除して元原稿の認識が可能であるが読み取り不可能なレベルの画像にして出力する場合を説明する。この場合は先頭の数ラインだけを出力し、残りのラインは削除する処理を行う。実現の仕方はいくつか考えられるが、フィルタ処理部６０１において、先頭の数ラインだけは入力データをそのまま出力し、残りのラインでは出力をすべて均一値にして出力するように制御を行えばよい。入力データをそのまま出力するには、フィルタ係数の注目画素部分だけを１にすれば実現できる。出力データをすべて均一値にするには、フィルタ係数をすべて０にすれば、必ず０が出力される。ＩＰＰ１１７による特定のパターン検知の通知を受けたプロセスコントローラ１１２は、フィルタ処理部６０１において、上記処理がされるように設定する。この結果、元原稿の認識が可能かつ読み取り不可能なレベルの画像データが生成できる。
【００４２】
上述の画像情報の一部を削除する場合、画像の縦横サイズを変えずに画像に含まれる高周波成分を除去することで、元原稿の認識が可能かつ読み取り不可能なレベルの画像にして出力することもできる。すなわち、フィルタ処理部６０１において、平滑化フィルタ（図示しない）を用いる。平滑化フィルタを読み取り画像データに適用することで、ぼけた画像データが出力されることになる。ＩＰＰ１１７による特定のパターン検知の通知を受けたプロセスコントローラ１１２は、フィルタ処理部６０１において平滑化フィルタが読み取り画像データに適用されるように、パラメータを決定すれば、読み取り画像データは平滑化されるようになる。平滑化フィルタを用いることで、読み取り画像データの縦横のサイズを変えることなく、元原稿の認識が可能かつ読み取り不可能なレベルの画像データが生成できる。これにより、特定のパターンが付加された原稿を読み取ったときに、読み取った画像及び、特定のパターンが付加されていない同サイズの原稿と同サイズの画像データを得られ、使用者にとって扱いやすいという効果が得られることになる。
【００４３】
更に、画像情報の一部を削除する場合、サイズを小さくすることにより元原稿の認識が可能かつ読み取り不可能なレベルの画像にして出力することもできる。これは、読み取り不可能な画像データにするため、変倍処理部６０２で縮小処理を行えばよい。すなわち、縮小処理では、読み取り画像データからの画素の間引きや、いくつかの画素の平均を出力する画素値にするなどの処理によって実現される。ＩＰＰ１１７による特定のパターン検知の通知を受けたプロセスコントローラ１１２は、縮小処理を行うようにパスを制御する。縮小処理をすることで、読み取り画像の文字は、つぶれることによって読むことは不可能になるが、結果のデータからは画像のおおまかな構成（文字領域の配置・写真領域の配置）は分かる。この結果、読み取り画像データの縦横のサイズを変えることで元原稿の認識が可能かつ読み取り不可能なレベルの画像データが生成できる。このように、特定のパターンが付加された原稿を印刷したときに、原稿に比べてサイズの小さい画像が得られることになり、特定のパターンが付加されていない同サイズの原稿との区別がつきやすくなるという効果が得られる。
【００４４】
転写紙への出力はＣＤＩＣ１１５からの画像データを入力Ｉ／Ｆ４０８より受け、画質処理部４０７において面積階調処理を行う。画質処理後のデータは出力Ｉ／Ｆ４０６を介してＶＤＣ１１６へ出力される。面積階調処理は濃度変換、ディザ処理、誤差拡散処理等が有り、階調情報の面積近似を主な処理とする。一旦スキャナ画像処理された画像データをメモリに蓄積しておけば、画質処理を変えることによって種々の再生画像を確認することができる。例えば再生画像の濃度を振ってみたり、ディザマトリクスの線数を変更してみたりすることで、再生画像の雰囲気を変更できる。この時処理を変更する度に画像を読み取りユニット１０９から読み込み直す必要はなく、ＭＥＭ１０１から格納画像を読み出せば同一データに対し、何度でも異なる処理を実施できる。また、単体スキャナの場合、スキャナ画像処理と階調処理を合せて実施し、ＣＤＩＣ１１５へ出力する。
【００４５】
なお、上記実施形態においては、スキャンされた画像データを印刷するケースを用いて説明したが、画像の一部を削除したデータを、必ずしも印刷をする必要はなく、例えばＰＣ１０３のモニタ画面（図示しない）に表示するようにしてもよい。
【００４６】
図１における読み取りユニット１０９は例えば図７に示すようなスキャナによって構成される。図７はスキャナの全体構成を概略的に示す図である。スキャナ１２００は、原稿台ガラス１２０３上に原稿を給送する原稿自動送り装置（ＡＤＦ）１２０１と、原稿台ガラス１２０３上の原稿を光学的に走査する光学走査ユニット１２０４と、この光学走査ユニット１２０４からの光に基づいて画像データ信号を作るＣＣＤユニット１２０７とから主として構成されている。光学走査ユニット１２０４は、例えばハロゲンランプから構成される原稿照明ランプ１２０５と、複数の走査ミラー１２０６とを備えている。ＣＣＤユニット１２０７は、原稿からの反射光をＣＣＤに結像させる結像レンズ１２０８と、ＣＣＤから構成される撮像素子１２０９と、撮像素子１２０９からの画像信号出力をＡＤ変換するＡＤ変換部１２１０と備えている。ＣＣＤユニット１２０７は、本ＣＣＤはＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）の３個から構成される。
【００４７】
原稿台ガラス１２０３には、原稿自動送り装置１２０１から給送された原稿が順次、所定位置にセットされ、この原稿台ガラス１２０３にセットされた原稿１２０２は、原稿照明ランプ１２０５により露光される。原稿からの反射光は複数の走査ミラー１２０６によりＣＣＤユニット１２０７に導かれる。撮像素子１２０９からの画像信号出力は、ＡＤ変換部１２１０によって、例えば８ビットのデジタルＲＧＢ画像データに変換され、その後、画像出力Ｉ／Ｆ１２１１を介して図１のＳＢＵ１１０に送信される。
【００４８】
図１における作像ユニット１１８は例えば図８に示すプリンタによって構成される。図８はプリンタの概略構成を示す図である。プリンタ１３００は、露光手段としてのレーザユニット１３０３と、静電潜像を形成する感光体ドラム１３０２と、この感光体ドラム１３０２の静電潜像をトナー像にするカラー現像器１３０５と、転写用紙を収容する給紙ユニット１３０８と、転写用紙上のトナー像を定着する定着器１３０９とから主として構成されている。これら各構成は筐体１３０１内に収められている。感光体ドラム１３０２の周囲には、感光体ドラム１３０２を一様に帯電するための１次帯電器１３０４と、感光体ドラム１３０２上のトナー像を転写用紙に転写する転写帯電器１３０６と、感光体ドラム１３０２の表面をクリーニングするクリーナ１３０７と、感光体ドラム１３０２を除電する除電ランプ１３１２等が配設されている。
【００４９】
ＶＤＣ１１６からの画像データは画像入力Ｉ／Ｆ１３１３から入力され、書込データ変換部１３１４でＶＤＣ１１６からの画像データを書き込みユニット用の画像データに変換される。一方、画像形成に備えて感光体ドラム１３０２を除電ランプ１３１２により除電する。レーザユニット１３０３は、半導体レーザ装置等で構成され、画像処理された画像データに基づいて感光体ドラム１３０２をレーザビーム（ＬＢ）によりマゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの画像を順次露光し、静電潜像を形成する。現像器１３０５は、マゼンタのトナーで現像を行うＭ現像器、シアンのトナーで現像を行うＣ現像器、イエローのトナーで現像を行うＹ現像器、ブラックのトナーで現像を行うＫ現像器が回転ドラムに取り付けられた形をしている。これら現像器の現像剤を、感光体ドラム１３０２上の静電潜像に順次、帯電量に応じて付着させていく。給紙ユニット１３０８は、各給紙ローラ３１０の駆動により、転写用紙が装置内へ給送され、感光体ドラム３０２に形成された画像との書き出しタイミングがとられる。転写帯電器１３０６は、感光体ドラム１３０２に現像されたトナー像を、給送された転写用紙に転写する。１３１１は、搬送ベルトであり、転写プロセスの終了した転写用紙を定着器１３０９に搬送し、熱と圧力によって定着する。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施の形態を示すブロック図である。
【図２】図１のＣＤＩＣの概略構成を示すブロック図である。
【図３】図１のＩＭＡＣの概略構成を示すブロック図である。
【図４】図１のＩＰＰの概略構成を示すブロック図である。
【図５】図１のＶＤＣの概略構成を示すブロック図である。
【図６】図４のスキャナ画像処理部の詳細な構成を示すブロック図である。
【図７】スキャナの全体構成を概略的に示す図である。
【図８】プリンタの全体構成を概略的に示す図である。
【符号の説明】
【００５１】
１０２  画像メモリアクセス制御部（ＩＭＡＣ）
１０９  読み取りユニット
１１０  センサ・ボード・ユニット（ＳＢＵ）
１１５  圧縮／伸張およびデータインターフェイス制御部（ＣＤＩＣ）
１１６  ビデオ・データ制御（ＶＤＣ）
１１７  画像処理プロッセッサ（ＩＰＰ）
１１８  作像ユニット
４０３  スキャナ画像処理部
４０４  特定パターン検知部
６０１  フィルタ処理部
６０２  変倍処理部
【図１】
0004841891.tif 000002
【図２】
0004841891.tif 000003
【図３】
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【図４】
0004841891.tif 000005
【図５】
0004841891.tif 000006
【図６】
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【図７】
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【図８】
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