(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
硬質樹脂と軟質樹脂との２色成形もしくはインサート成形によって一体部品として形成された電子機器の外装ケースであって、
前記外装ケースは、前ケースと、後ケースと、記録メディア及び電池の少なくとも一方の着脱時に開閉される蓋とがそれぞれ前記硬質樹脂によって形成され、
前記前ケースには、レンズカバー、調光センサ用カバー及びストロボカバーの少なくとも１つが前記軟質樹脂を介して固定され、
前記前ケース、前記後ケース及び前記蓋は、前記前ケースと前記後ケースとを第１の距離離間して互いに連接する前記軟質樹脂からなる第１の連接部と、前記前ケース及び前記後ケースの一方と前記蓋とを第２の距離離間して互いに連接する前記軟質樹脂からなる第２の連接部とを有する連接部によりそれぞれ折り曲げ自在に連接されて構成されていることを特徴とする電子機器の外装ケース。
【請求項２】
前記前ケース、前記後ケース及び前記蓋は、展開時に略Ｌ字型となるように配置されていることを特徴とする請求項１の電子機器の外装ケース。
【請求項３】
前記第１の連接部及び前記第２の連接部の両端は、折り曲げ可能に局部的に肉厚が薄く形成されていることを特徴とする請求項１の電子機器の外装ケース。
【請求項４】
前記第１の連接部の一端は、前記前ケース及び前記後ケースの一方の外周縁と接続され、前記第１の連接部の他端は、他方のケースの外周縁からほぼ前記第１の距離だけ離間した位置で接続され、
前記第２の連接部の一端は、前記蓋の外周縁と接続され、前記第２の連接部の他端は、前記前ケース及び前記後ケースの一方のケースの外周縁からほぼ前記第２の距離だけ離間した位置で接続され、
前記前ケース、前記後ケース及び前記蓋は、展開した状態でそれぞれ高さが異なることを特徴とする請求項１から３のいずれかの電子機器の外装ケース。
【請求項５】
前ケース、後ケース及び蓋とで構成され、前記前ケースと前記後ケースとが第１の連接部により連接され、前記前ケース及び前記後ケースの一方と前記蓋とが第２の連接部により連接された外装ケースを展開した形状の金型であって、前記前ケース、前記後ケース及び前記蓋の高さがそれぞれ異なる金型を製作する工程と、
前記金型を用いて硬質樹脂と軟質樹脂との２色成形もしくはインサート成形をすることにより外装ケースを一体部品として形成する工程であって、少なくとも前記第１の連接部と前記第２の連接部とを前記軟質樹脂で形成する工程と、
を含む外装ケースの製造方法であって、
前記金型は、前記第１の連接部及び前記第２の連接部を成形するための部分が他の部分から独立して交換できるように形成されていることを特徴とする外装ケースの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子機器の外装ケース及び外装ケースの製造方法に係り、特に電子カメラ等の電池や記録メディア用の蓋を有する電子機器の外装ケース及び外装ケースの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、本体部と蓋部とがヒンジ部を介して一体成形された、卵や納豆等の食料品を収納するヒンジ付きプラスチック容器が提案されている（特許文献１）。
【０００３】
しかしながら、電子機器の内容物を収納する外装ケースにおいて、２分割されたケースがヒンジで一体化されたものはない。
【０００４】
本出願人は、硬質樹脂と軟質樹脂との２色成形によって電子機器の外装ケースを一体成形し、特に外装ケースを構成する前ケースと後ケースとを繋げる折り曲げ部を軟質樹脂によって形成した電子機器の外装ケースを提案している（特願２００２−１５９０５２）。
【０００５】
また、本願出願人は、前記後ケースの硬質樹脂の部分に記録メディアや電池を収納する収納部を一体成形した電子機器の外装ケースを提案している（特願２００２−１６１４３３、特願２００２−１６１４４５）。
【特許文献１】特開平７−４０９６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特願２００２−１６１４３３、特願２００２−１６１４４５に記載の電子機器の外装ケースは、前ケースと後ケースとからなる一体成形品の外装ケースと、記録メディアや電池用の蓋とが分離した別部品として構成されていた。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、外装ケースの部品点数の削減及び製造コストの低減を図ることができる電子機器の外装ケース及び外装ケースの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するために請求項１に係る発明は、硬質樹脂と軟質樹脂との２色成形もしくはインサート成形によって一体部品として形成された電子機器の外装ケースであって、前記外装ケースは、前ケースと、後ケースと、記録メディア及び電池の少なくとも一方の着脱時に開閉される蓋とがそれぞれ前記硬質樹脂によって形成され、前記前ケースには、レンズカバー、調光センサ用カバー及びストロボカバーの少なくとも１つが前記軟質樹脂を介して固定され、前記前ケース、前記後ケース及び前記蓋は、前記前ケースと前記後ケースとを第１の距離離間して互いに連接する前記軟質樹脂からなる第１の連接部と、前記前ケース及び前記後ケースの一方と前記蓋とを第２の距離離間して互いに連接する前記軟質樹脂からなる第２の連接部とを有する連接部によりそれぞれ折り曲げ自在に連接されて構成されていることを特徴としている。
【０００９】
即ち、請求項１に係る電子機器の外装ケースは、前ケース、後ケース及び蓋が硬質樹脂と軟質樹脂との２色成形もしくはインサート成形によって一体部品として形成されている。これにより、外装ケースの部品点数、組立工数の削減や製造コストの低減を可能にしている。また、前ケース、後ケース及び蓋の３部材を、軟質樹脂からなる第１、第２の連接部にて繋げて一体化する場合、第１、第２の連接部も金型で成形するため、第１、第２の連接部は所要の長さを有している。即ち、前ケース、後ケース及び蓋の３部材は、展開された状態では、それぞれ所定の距離離間（前記第１、第２の距離離間）している。
【００１０】
請求項２に示すように、請求項１の電子機器の外装ケースにおいて、前記前ケース、前記後ケース及び前記蓋は、展開時に略Ｌ字型となるように配置されていることを特徴としている。前ケース、後ケース及び蓋の３部材を略Ｌ字型に配置することにより、３部材を直線に配置する場合に比べて金型の製造コストを安価にすることができるとともに、金型の小型化が可能になる。
【００１１】
請求項３に示すように、請求項１の電子機器の外装ケースにおいて、前記第１の連接部及び前記第２の連接部の両端は、折り曲げ可能に局部的に肉厚が薄く形成されていることを特徴としている。
【００１２】
所要の長さを有する第１、第２の連接部は、それぞれ両端が局部的に肉厚が薄く形成され、前ケース、後ケース及び蓋の３部材の組立時には、第１、第２の連接部の両端がそれぞれ略９０°折り曲げられる。
【００１３】
請求項４に示すように、請求項１から３のいずれかの電子機器の外装ケースにおいて、前記第１の連接部の一端は、前記前ケース及び前記後ケースの一方の外周縁と接続され、前記第１の連接部の他端は、他方のケースの外周縁からほぼ前記第１の距離だけ離間した位置で接続され、前記第２の連接部の一端は、前記蓋の外周縁と接続され、前記第２の連接部の他端は、前記前ケース及び前記後ケースの一方のケースの外周縁からほぼ前記第２の距離だけ離間した位置で接続され、前記前ケース、前記後ケース及び前記蓋は、展開した状態でそれぞれ高さが異なることを特徴とする。
【００１４】
所要の長さを有する第１の連接部の一端は、前ケース及び後ケースの一方の外周縁と接続され、他端は、他方のケースの外周縁からほぼ所要の長さ（前記第１の距離）だけ離間した位置で接続されている。同様に、所要の長さを有する第２の連接部の一端は、蓋の外周縁と接続され、他端は、前ケース及び後ケースの一方のケースの外周縁からほぼ所要の長さ（前記第２の距離）だけ離間した位置で接続されている。その結果、前ケース、後ケース及び蓋の３部材を、それぞれ水平に展開した状態では、前ケース、後ケース及び蓋の高さは異なっている。
【００１５】
請求項５に係る外装ケースの製造方法は、前ケース、後ケース及び蓋とで構成され、前記前ケースと前記後ケースとが第１の連接部により連接され、前記前ケース及び前記後ケースの一方と前記蓋とが第２の連接部により連接された外装ケースを展開した形状の金型であって、前記前ケース、前記後ケース及び前記蓋の高さがそれぞれ異なる金型を製作する工程と、前記金型を用いて硬質樹脂と軟質樹脂との２色成形もしくはインサート成形をすることにより外装ケースを一体部品として形成する工程であって、少なくとも前記第１の連接部と前記第２の連接部とを前記軟質樹脂で形成する工程と、を含む外装ケースの製造方法であって、前記金型は、前記第１の連接部及び前記第２の連接部を成形するための部分が他の部分から独立して交換できるように形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように本発明によれば、前ケース、後ケース及び記録メディア及び電池の少なくとも一方の蓋を、硬質樹脂と軟質樹脂との２色成形もしくはインサート成形によって一体部品として成形するようにしたため、電子機器の外装ケースの部品点数、組立工数の削減を図ることができるとともに、製造コストの低減を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下添付図面に従って本発明に係る電子機器の外装ケースの好ましい実施の形態について詳説する。
【００１８】
図１は本発明に係る外装ケースを有する電子カメラを前方から見た斜視図であり、図２乃至図４は、それぞれ前記電子カメラの外観を示す正面図、背面図及び上面図である。
【００１９】
これらの図面に示す電子カメラ１０は、小型のデジタルカメラであり、前ケース２０、後ケース３０及びメディア／電池蓋４０の３部材から構成された外装ケースと、この外装ケース内に収容されたカメラ内容物とから構成されている。
【００２０】
図１及び図２に示すように、前ケース２０の前面には、レンズカバー５０、調光センサ用カバー５２、及びストロボカバー５４が設けられている。これらのカバー５０、５２、５４は、それぞれ透明部材によって形成されている。また、前ケース２０には、図５に示すように前面下側に２本の単４電池を収納する電池収納部２２が形成されている。
【００２１】
後ケース３０の上面には、シャッターボタンのキートップ３１が設けられ、図１に示すように後ケース３０の側面には、ＵＳＢ端子用開口３２、電源入力端子用開口３３が形成されている。
【００２２】
また、図３に示すように、後ケース３０には、液晶モニタ１６０が臨む開口３４と、電源ボタン、マルチファンクションの十字キー、撮影／再生モード選択ボタン、メニュー／ＯＫボタン、及びバックボタンのそれぞれのキートップ３５が設けられている。
【００２３】
液晶モニタ１６０は、カメラの動作モードや十字キーの機能等を文字やアイコンで表示する。また、液晶モニタ１６０は、動画（スルー画像）を表示して電子ビューファインダとして使用できるとともに、撮影した記録前の画像（プレビュー画像）やカメラに装填されたメモリカードから読み出した再生画像等を表示することができる。更に、液晶モニタ１６０は、撮影可能コマ数や再生コマ番号の表示、マニュアル設定する際のホワイトバランス、画素数、圧縮率、及びシャープネス等をマニュアル設定する際の各種のメニュー等がメニュー／ＯＫスイッチや十字キーの操作に応じて表示される。
【００２４】
〔外装ケースの構造〕
次に、図５乃至図８を用いて上記電子カメラ１０の外装ケースの詳細について説明する。
【００２５】
図５及び図６はそれぞれ上記電子カメラ１０の外装ケースを展開した状態の上面図及び背面図である。
【００２６】
この電子カメラ１０の外装ケースは、前述したように前ケース２０、後ケース３０及びメディア／電池蓋４０の３部材から構成され、硬質樹脂と軟質樹脂との２色成形もしくはインサート成形によって一体部品として成形されている。
【００２７】
前ケース２０、後ケース３０及びメディア／電池蓋４０の３部材は、図５又は図６に示すように展開時に略Ｌ字型に配置され、前ケース２０と後ケース３０とは第１の連接部３６で接続され、後ケース３０とメディア／電池蓋４０とは第２の連接部３７で接続されている。
【００２８】
上記のような一体成形品は、外装ケースを展開した形状の金型を制作し、これを用いて成形する。尚、前ケース２０、後ケース３０及びメディア／電池蓋４０の３部材を略Ｌ字型に配置することにより、３部材を直線に配置する場合に比べて金型の製造コストを安価にすることができるとともに、金型を小型化することができる。
【００２９】
また、図５乃至図８上で、外装ケースの硬質樹脂によって成形された部分は白色で図示され、軟質樹脂によって成形された部分は灰色で図示されている。即ち、前ケース２０、後ケース３０及びメディア／電池蓋４０の本体部は、それぞれ硬質樹脂によって形成され、シャッターボタンのキートップ３１及びその他の各ボタン類のキートップ３５、第１の連接部３６、第２の連接部３７、及び後ケース３０のフランジ部３８は、それぞれ軟質樹脂によって形成される。
【００３０】
更に、透明なレンズカバー５０、調光センサ用カバー５２、及びストロボカバー５４は、それぞれ軟質樹脂を介して前ケース２０に固定されている。また、図１に示すように、これらのカバー５０、５２、５４の外周を覆う軟質樹脂は、ケース面よりも突出し、カバー５０、５２、５４を保護する役割がある。
【００３１】
後ケース３０側に軟質樹脂によって形成されているシャッターボタンのキートップ３１及びその他の各ボタン類のキートップ３５は、各キートップの外周部が局部的に肉厚が薄く形成され、これにより上下方向に弾性をもっている。
【００３２】
次に、第１の連接部３６及び第２の連接部３７について説明する。
【００３３】
図７及び図８はそれぞれ図５に示した展開された状態の外装ケースを、図５上の矢印Ａ方向及び矢印Ｂ方向から見た側面図である。
【００３４】
図７に示すように、第１の連接部３６は、前ケース２０と後ケース３０とを接続するもので、局部的に肉厚が薄く形成された折り曲げ部３６Ａ、３６Ｂを有している。これらの折り曲げ部３６Ａ、３６Ｂを、図７に示す状態からそれぞれ９０°折り曲げることにより、図１に示すように前ケース２０と後ケース３０とを組み立てることができる。
【００３５】
また、図８に示すように、第２の連接部３７は、後ケース３０とメディア／電池蓋４０とを接続するもので、部分的に肉厚が薄く形成された折り曲げ部３７Ａ、３７Ｂを有している。折り曲げ部３７Ａは、図８に示す状態から第２の連接部３７が後ケース３０の円形コーナに沿うまで折り曲げられ、折り曲げ部３７Ａは、図８に示す状態から９０°折り曲げられ、これにより図１に示すようにメディア／電池蓋４０は、前ケース２０と係合するようになる。尚、メディア／電池蓋４０には、係合用の爪部４２が一体成形され、前ケース２０には、この爪部４２が係合する係合部２４（図５参照）が形成されている。
【００３６】
上記第１の連接部３６及び第２の連接部３７は、金型で成形するために図７及び図８に示すように水平方向に所要の長さが必要であり、その結果、前ケース２０と後ケース３０とは展開した状態での高さが異なり、同様に後ケース３０とメディア／電池蓋４０とは展開した状態での高さが異なっている。
【００３７】
即ち、図７に示すように第１の連接部３６の一端は、前ケース２０の外周縁と接続され、第１の連接部３６の他端は、後ケース３０の外周縁からほぼ連接部３６の長さだけ離間した位置で接続され、同様に図８に示すように、第２の連接部３７の一端は、メディア／電池蓋４０の外周縁と接続され、第２の連接部３７の他端は、後ケース３０の外周縁からほぼ連接部３７の長さだけ離間した位置で接続されており、前ケース２０、後ケース３０及びメディア／電池蓋４０は、それぞれ金型上での高さが異なる。
【００３８】
ところで、軟質樹脂によって形成される第１の連接部３６及び第２の連接部３７は成型後に収縮し、しかも軟質樹脂の成分等を変えて硬さを調整すると、収縮率も変わる。そのため、第１の連接部３６及び第２の連接部３７を成型するための金型は、図８に示すように他の金型とは独立して交換できる金型（上型６２、下型６４）にすることが好ましい。
【００３９】
一方、軟質樹脂からなるフランジ部３８は、後ケース３０の外周縁の略全周にわたって形成されており、外装ケースの組立後には図１又は図４に示すように前ケース２０と後ケース３０とのつなぎ目を覆ってカメラ外観を装飾するとともに、緩衝部材、滑り止め部材としての機能を果たす。更に、このフランジ部３８には、ストラップを取り付けるための孔３８Ａが形成されている。
【００４０】
尚、前ケース２０及び後ケース３０は、シャッターボタンのキートップ３１が設けられる箇所、ＵＳＢ端子用開口３２、電源入力端子用開口３３が形成される箇所、及びストロボカバー５４が設けられる箇所を除いて、略直方体の電子カメラ１０の全体が丸みを持つようにコーナ部が円形に面取りされており、シャッターボタンのキートップ３１が設けられる箇所は、円柱状の膨らみが形成されている。
【００４１】
また、硬質樹脂としては、ＡＢＳ樹脂, ポリカーボネート樹脂等が挙げられ、軟質樹脂としては、エラストマー樹脂等が挙げられるが、これらの樹脂に限定されない。
【００４２】
更に、本発明は電子カメラの外装ケースに限らず、他の電子機器（少なくとも電池蓋又はメディア蓋を有する電子機器）の外装ケースに適用できる。
【００４３】
〔カメラ内容物〕
次に、電子カメラ１０の外装ケース内に収容されるカメラ内容物について説明する。
【００４４】
図９は外装ケース内に収容されるカメラ内容物１００の斜視図であり、図１０及び図１１はそれぞれカメラ内容物１００の正面図及び背面図である。また、図１２は図２の１２−１２線に沿う断面図である。
【００４５】
これらの図面に示すように、カメラ内容物１００は、主として一枚の回路基板１１０と、レンズユニット１２０と、ストロボユニット１３０と、メインコンデンサ１４０と、メディアコネクタ１５０と、液晶モニタ（ＬＣＤユニット）１６０とから構成されている。
【００４６】
この回路基板１１０の前面には、レンズユニット１２０、ストロボユニット１３０、メインコンデンサ１４０、及びメディアコネクタ１５０が配設されている。尚、図１２に示すように、レンズユニット１２０はＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサ等の撮像素子１２２が組み込まれており、この撮像素子１２２とともに回路基板１１０に実装されている。この実施の形態では、撮像素子１２２をレンズユニット１２０を介して回路基板１１０に実装するようにしたが、これに限らず、レンズユニット１２０とは別個に回路基板１１０に実装するようにしてもよい。
【００４７】
レンズユニット１２０の横側（図９、図１０上で左側）には、それぞれストロボユニット１３０とストロボ用のメインコンデンサ１４０とが上下に配置され、レンズユニット１２０とメインコンデンサ１４０の下側にメディアコネクタ１５０が配置されている。
【００４８】
ストロボユニット１３０は、図９に示すように発光部１３２が前ケース２０のストロボカバー５４に近接するように脚部１３４を介して回路基板１１０に実装されている。
【００４９】
メディアコネクタ１５０は、図１２に示すようにレンズユニット１２０等に比べて薄くできるため、このメディアコネクタ１５０の上側のスペースに、前ケース２０に形成された電池収納部２２がくるように構成されている。
【００５０】
一方、回路基板１１０の裏面には、液晶モニタ１６０が配設されている。また、回路基板１１０の裏面には、電源ボタン、十字キー、撮影／再生モード選択ボタン、メニュー／ＯＫボタン、バックボタン等のキートップ３５によってＯＮ／ＯＦＦされるタクトスイッチ１７０が実装されている。
【００５１】
また、回路基板１１０の上端面には、シャッターボタンのキートップ３１によって押下される２段ストロークのシャッタースイッチ１７２が配設されている。
【００５２】
尚、一枚の回路基板１１０には、ＵＳＢ端子、電源入力端子、電源回路、画像信号処理ＩＣやカメラ全体を統括制御するＣＰＵ等が搭載されているが、図９乃至図１２の図面上では省略されている。
【００５３】
図１等に示した電子カメラ１０は、上記構成のカメラ内容物１００を前ケース２０と後ケース３０との間に収容し、前ケース２０と後ケース３０とをネジ固定することにより構成される。
【００５４】
また、図１２に示すように、メディア／電池蓋４０を開けると、電子カメラ１０に使用される記録メディア（ｘＤピクチャーカード、スマートメディア、ＳＤカード等のメモリカード）１７４の着脱や電池収納部２２への電池の着脱が可能となる。ここで、電池収納部２２の下端の湾曲部２２Ａにより、メディアコネクタ１５０の下側にスペースが形成されており、このスペースを利用してメディア１７４の下端を指でつまんでメディア１７４の抜き差しができるようになっている。
【００５５】
〔電池端子接続構造〕
次に、電子カメラ１０の電池端子接続構造について説明する。
【００５６】
図１３は電子カメラ１０の前ケース２０と回路基板１１０との分解斜視図であり、図１４は図１３に示した前ケース２０と回路基板１１０の側面図である。また、図１５は前ケース２０の正面図である。
【００５７】
図１３及び図１４に示すように、回路基板１１０上には、電池から電源を入力するための正の接触端子１８０と、負の接触端子１８２とが実装されている。これらの接触端子１８０、１８２の接触部１８０Ａ、１８２Ａは、板バネ状に形成されており、回路基板１１０に対して上下方向に弾性をもっている。
【００５８】
一方、前ケース２０の電池収納部２２の一端（図１５上で右端）には、電池の正極が接触する電池端子１８４と電池の負極が接触する電池端子１８６とが取り付けられ、電池収納部２２の他端（図１５上の左端）には、電池の負極が接触する電池端子１８８と電池の正極が接触する電池端子１８９とが取り付けられる。尚、電池端子１８８と電池端子１８９とは互いに連結されており（図示せず）、これにより電池収納部２２に収納される２本の電池を直列接続できるようになっている。
【００５９】
これらの電池端子１８４、１８６、１８８、１８９は、略Ｕ字形に形成されており、前ケース２０の裏側（図６参照）から装着され、前ケース２０と回路基板１１０との間に挟持される。また、前ケース２０と後ケース３０との間に回路基板１１０が収容されると、前記電池端子１８４、１８６は、回路基板１１０側の接触端子１８０、１８２と対向する位置にくる。
【００６０】
電池端子１８４には、回路基板１１０側の接触端子１８０の接触部１８０Ａと接触する接触部１８４Ａが形成されており、同様に電池端子１８６には、回路基板１１０側の接触端子１８２の接触部１８２Ａと接触する接触部１８６Ａが形成されている。
【００６１】
そして、前ケース２０と回路基板１１０とが互いに所定の位置に固定されると、前ケース２０側が取り付けられた電池端子１８４、１８６の接触部１８４Ａ、１８６Ａは、それぞれ回路基板１１０に実装された接触端子１８０、１８２の接触部１８０Ａ、１８２Ａと接触する。これにより、前ケース２０の電池収納部２２に収納される電池から回路基板１１０に電源を供給することができるようになる。
【００６２】
また、前ケース２０と回路基板１１０とが互いに所定の位置に固定されると、回路基板１１０に実装された接触端子１８０、１８２の接触部１８０Ａ、１８２Ａは、前ケース２０側の電池端子１８４、１８６の接触部１８４Ａ、１８６Ａによって押圧され、回路基板１１０に対して上下方向に撓んだ状態となる。即ち、接触端子１８０、１８２の接触部１８０Ａ、１８２Ａと電池端子１８４、１８６の接触部１８４Ａ、１８６Ａとの接触面は、所定の押圧力で付勢された状態となり、両者間の電気的な導通が確実に得られるようになっている。
【００６３】
更に、回路基板１１０側の接触端子１８０、１８２の接触部１８０Ａ、１８２Ａには、ニッケルメッキ処理により素材（例えば、鉄板）の表面にニッケル層（Ｎｉ層）が形成され、続いてニッケルボロンメッキ処理によりＮｉ層上にニッケルボロン層（ＮｉＢ層）が形成されている。
【００６４】
前記接触端子１８０、１８２の接触部１８０Ａ、１８２Ａと電池端子１８４、１８６の接触部１８４Ａ、１８６Ａとは、接触時に接触部１８０Ａ、１８２Ａが撓みながら接触部同士が擦り合わされるが、ニッケルボロンの硬度は、鉄よりも高いため、接触部のセルフクリーニング効果が期待できる。
【００６５】
尚、接触端子１８０、１８２の接触部１８０Ａ、１８２Ａの表面硬度は、電池端子１８４、１８６の接触部１８４Ａ、１８６Ａの表面硬度以上であればよく、従って、接触部１８０Ａ、１８２Ａにニッケルメッキのみを施してもよい。
【００６６】
この実施の形態では、回路基板１１０に実装される接触端子１８０、１８２の接触部１８０Ａ、１８２Ａに弾性を持たせたり、ニッケルボロンメッキ処理等を施すようにしたが、これに限らず、前ケース２０の電池収納部２２側に取り付けられる電池端子１８４、１８６の接触部１８４Ａ、１８６Ａに弾性を持たせたり、ニッケルボロンメッキ処理等を施すようにしてもよい。
【００６７】
上記構成の電池端子接続構造は、電池端子１８４、１８６と回路基板１１０との接続に、はんだ付けやコネクタを介した接続が不要であり、組立性がよいという利点がある。
【００６８】
〔カメラの防水構造〕
次に、電子カメラ１０の防水構造について説明する。
【００６９】
図１６は電子カメラ１０の前ケース２０と後ケース３０’との分解斜視図であり、図１７は図１６の側面図である。尚、図１６及び図１７では、説明の便宜上、前ケース２０、後ケース３０’、及びメディア／電池蓋４０はそれぞれ分離しているが、これらは図５等で示したように一体部品として成形されている。
【００７０】
前ケース２０の光学部材が臨む透明なレンズカバー５０、調光センサ用カバー５２、及びストロボカバー５４は、前述したように軟質樹脂を介して前ケース２０に固定され、これらのカバー５０、５２、５４と前ケース２０との間は防水構造となっている。
【００７１】
また、図１６に示すように、後ケース３０’の液晶モニタ１６０（図１１参照）が表示面が臨む位置には、透明なＬＣＤカバー３９が軟質樹脂を介して後ケース３０’に固定され、ＬＣＤカバー３９と後ケース３０’との間は防水構造となっている。尚、後ケース３０’の他の構成は、図１等に示した後ケース３０と同一である。
【００７２】
カメラ操作部材として後ケース３０’に設けられたシャッターボタンのキートップ３１、電源ボタン、マルチファンクションの十字キー、撮影／再生モード選択ボタン、メニュー／ＯＫボタン、及びバックボタンのそれぞれのキートップ３５は、前述したように軟質樹脂によって後ケース３０’に一体成形されているため、これらのキートップ３１、３５と後ケース３０’との間は防水構造となっている。
【００７３】
次に、前ケース２０と後ケース３０’との間の防水構造について説明する。
【００７４】
図１８は図１７の１８−１８線に沿う要部断面図であり、図１８（Ａ）及び（Ｂ）はそれぞれ前ケース２０と後ケース３０’との組立前及び組立後の状態に関して示している。
【００７５】
図１８（Ａ）に示すように後ケース３０’の外周縁の略全周にわたって軟質樹脂により成形されたフランジ部３８は、略Ｔ字断面を有しており、この略Ｔ字断面のＩ字断面部分がパッキング３８Ｂを兼ねている。
【００７６】
図１８（Ｂ）に示すように前ケース２０と後ケース３０’とを組み立てると、フランジ部３８のパッキング３８Ｂは、前ケース２０の外周縁２０Ａによって潰される。これにより、前ケース２０と後ケース３０’との間はパッキング３８Ｂにより防水構造となる。
【００７７】
尚、後ケース３０’の側面に形成されたＵＳＢ端子用開口３２及び電源入力端子用開口３３は、図示しない防水キャップ等で塞ぐことができる。また、前ケース２０とメディア／電池蓋４０との間にも図示しないパッキングを設けることにより防水構造とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明に係る外装ケースを有する電子カメラを前方から見た斜視図
【図２】電子カメラの外観を示す正面図
【図３】電子カメラの外観を示す背面図
【図４】電子カメラの外観を示す上面図
【図５】電子カメラの外装ケースを展開した状態の上面図
【図６】電子カメラの外装ケースを展開した状態の背面図
【図７】図５に示した展開された状態の外装ケースを図５上の矢印Ａ方向から見た側面図
【図８】図５に示した展開された状態の外装ケースを図５上の矢印Ｂ方向から見た側面図
【図９】電子カメラの外装ケース内に収容されるカメラ内容物の斜視図
【図１０】カメラ内容物の正面図
【図１１】カメラ内容物の背面図
【図１２】図２の１２−１２線に沿う断面図
【図１３】電子カメラの前ケースと回路基板との分解斜視図
【図１４】図１３に示した電子カメラの前ケースと回路基板の側面図
【図１５】電子カメラの前ケースの正面図
【図１６】電子カメラの前ケースと後ケースの斜視図
【図１７】電子カメラの前ケースと後ケースの側面図
【図１８】図１７の１８−１８線に沿う断面図
【符号の説明】
【００７９】
１０…電子カメラ、２０…前ケース、２２…電池収納部、２４…係合部、３０…後ケース、３１、３５…キートップ、３６…第１の連接部、３６Ａ、３６Ｂ、３７Ａ、３７Ｂ…折り曲げ部、３７…第２の連接部、３８…フランジ部、４０…メディア／電池蓋、１００…カメラ内容物、１７４…記録メディア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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