(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の無線基地局および前記無線基地局を管理する管理装置とともに無線ＬＡＮ（Local Area Network）を構成し、前記無線基地局との間での無線通信を行う無線端末であって、
前記無線端末がいずれの前記無線基地局にも接続していないときに、前記無線基地局のうちで当該無線端末と通信可能と認識された複数の前記無線基地局の識別情報と、個々の前記無線基地局との間における前記無線通信の電波情報とを含む接続要求情報を、前記無線基地局の一つに接続して、前記管理装置に伝達する無線基地局通知手段と、
前記接続要求情報に基づいて前記管理装置から通知される、前記無線端末が接続されるべき前記無線基地局の識別情報を受信する受信手段と、
を含むことを特徴とする無線端末。
【請求項２】
請求項１記載の無線端末において、
前記識別情報は、ＳＳＩＤ（Service Set Identifier）またはＢＳＳＩＤ(Basic Service Set Identifier)を含み、
前記電波情報は、前記無線通信に用いられるチャネルおよび電波強度の少なくとも一方を含む、
ことを特徴とする無線端末。
【請求項３】
請求項１記載の無線端末において、
さらに、前記無線ＬＡＮシステムへの接続を前記管理装置に要求する認証要求手段を備え、
前記無線基地局通知手段は、前記無線端末の認証プロトコルメッセージの一部に前記接続要求情報を付加して前記管理装置に伝達することを特徴とする無線端末。
【請求項４】
無線端末との間で無線通信を行う複数の無線基地局とともに無線ＬＡＮ（Local Area Network）を構成し、いずれの前記無線基地局に前記無線端末を接続するかを管理する管理装置であって、
個々の前記無線基地局の識別情報と、当該無線基地局に接続可能な前記無線端末の数とを含む無線基地局情報が格納される記憶手段と、
前記無線基地局の一つに接続した前記無線端末から到来し、個々の前記無線端末がいずれの前記無線基地局にも接続していないときに、当該無線端末において前記無線基地局のうちで当該無線端末と通信可能と認識された複数の前記無線基地局の識別情報と、当該無線端末と個々の前記無線基地局との間における前記無線通信の電波情報とを含む接続要求情報と、前記無線基地局情報とに基づいて、前記無線端末が接続されるべき前記無線基地局を決定して当該無線端末に通知する無線基地局決定手段と、
を含むことを特徴とする管理装置。
【請求項５】
請求項４記載の管理装置において、
前記識別情報は、ＳＳＩＤ（Service Set Identifier）またはＢＳＳＩＤ(Basic Service Set Identifier)を含み、
前記電波情報は、前記無線通信に用いられるチャネルおよび電波強度の少なくとも一方を含む、
ことを特徴とする管理装置。
【請求項６】
請求項４記載の管理装置において、
さらに、前記無線端末の前記無線ＬＡＮシステムに対する接続認証を行う認証手段を備え、
無線基地局決定手段は、
前記認証手段による前記無線端末の認証シーケンスの過程で、前記無線端末からの前記接続要求情報の受け付け、および当該無線端末が接続すべき前記無線基地局の通知を実行することを特徴とする管理装置。
【請求項７】
無線端末との間で無線通信を行う複数の無線基地局と、いずれの前記無線基地局に前記無線端末を接続するかを管理する管理装置とを含む無線ＬＡＮ（Local Area Network）の制御方法であって、
個々の前記無線端末がいずれの前記無線基地局にも接続していないときに、当該無線端末において前記無線基地局のうちで当該無線端末と通信可能と認識された複数の前記無線基地局の識別情報と、個々の前記無線基地局との間における前記無線通信の電波情報とを含む接続要求情報を、当該無線端末が前記無線基地局の一つに接続して、前記管理装置に伝達する第１ステップと、
前記管理装置から前記接続要求情報を発行した前記無線端末に対して、当該無線端末が接続されるべき前記無線基地局を通知する第２ステップと、
を含むことを特徴とする無線ＬＡＮの制御方法。
【請求項８】
請求項７記載の無線ＬＡＮの制御方法において、
前記識別情報は、ＳＳＩＤ（Service Set Identifier）またはＢＳＳＩＤ(Basic Service Set Identifier)を含み、
前記電波情報は、前記無線通信に用いられるチャネルおよび電波強度の少なくとも一方を含む、
ことを特徴とする無線ＬＡＮの制御方法。
【請求項９】
請求項７記載の無線ＬＡＮの制御方法において、
前記第１および第２ステップは、前記無線端末の認証シーケンスの一部として実行されることを特徴とする無線ＬＡＮの制御方法。
【請求項１０】
複数の無線基地局と、前記無線基地局との間で無線通信を行う無線端末と、前記無線基地局を管理する管理装置と、を含む無線ＬＡＮシステムであって、
前記無線端末は、
前記無線端末がいずれの前記無線基地局にも接続していないときに、前記無線基地局のうちで当該無線端末と前記無線通信が可能と認識された複数の前記無線基地局の各々の識別情報および前記無線基地局との間における前記無線通信の電波情報を含む接続要求情報を、前記無線基地局の一つに接続して、前記管理装置に通知する無線基地局通知手段を含み、
前記管理装置は、
前記無線端末から到来する前記接続要求情報に基づいて、前記無線端末の接続先の前記無線基地局を当該無線端末に指定する無線基地局決定手段を含む、
ことを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ＬＡＮ技術に関し、特に、公衆無線ＬＡＮシステムや企業無線ＬＡＮシステムを構成する無線端末、無線基地局、管理装置およびそれらの制御方法等に適用して有効な技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、企業における情報システムの通信媒体として、従来の有線ＬＡＮ（Local Area Network）に加え、ケーブルを必要としない無線ＬＡＮが普及し始めている。また、駅や空港、ホテル、喫茶店などの公衆のスペースでも、無線基地局（アクセスポイント）と呼ばれる通信機器を設置し、その周辺でインターネット（the Internet）接続を可能にする公衆無線ＬＡＮサービスも登場している。
【０００３】
企業及び公衆無線ＬＡＮシステムにおいては、１つの無線基地局の電波では利用範囲が限られてしまうため、複数の無線基地局を設置することによって、広範囲での通信サービスを提供している。また、このような無線ＬＡＮシステムでは、無線ＬＡＮのネットワークを識別するＳＳＩＤ（Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｅｔ  ＩＤ）を全ての無線基地局で共通化し、ユーザは１つのＳＳＩＤのみを無線端末に登録することで、無線ＬＡＮシステムの全ての無線基地局を利用することができる。
【０００４】
従来、無線端末が上記の無線ＬＡＮシステムを利用する場合、スキャニングなどによって検出した無線基地局の中から、最も電波強度の高い無線基地局へ接続を行っていた。
しかし、会議室などのユーザが多く集まる場所で無線ＬＡＮを利用すると、無線端末が受信する電波条件はほぼ同じであるため、１つの無線基地局への接続が集中し、その無線基地局に接続する全ての無線端末の通信品質に影響を及ぼすという問題がある。
【０００５】
この対策として、特許文献１には、無線ＬＡＮシステム内の全ての無線基地局を管理する管理端末を設け、管理端末が無線端末の接続先の無線基地局を決定する技術が開示されている。すなわち、無線端末は無線ＬＡＮシステムを利用する際に、認識する全ての無線基地局に接続要求信号を送出し、受信した無線基地局は、その接続要求信号の電波レベルを含めて、管理端末に転送する。管理端末では、各無線基地局に接続している無線端末の台数や転送される接続要求のメッセージの情報から無線端末の接続先の無線基地局を決定することにより、無線基地局への接続集中を回避する。
【０００６】
しかし、この特許文献１の技術では、個々の無線端末が、認識する全ての無線基地局に接続要求信号を送信するため、無線リソースを必要以上に消費するという技術的課題がある。
【０００７】
また、各無線基地局に送出される接続要求信号はそれぞれ独立であるため、管理端末は、接続要求信号の送信元の無線端末がいくつの無線基地局を認識し、どの無線基地局に接続要求信号を送出したのかが判断できないため、接続先の無線基地局を決定するのに時間を要するという技術的課題もある。
【０００８】
また、特許文献２に記載されているように、現在市販されている無線ＬＡＮスイッチには、１つの無線基地局への接続を分散する機能がある。この機能は、負荷が集中している無線基地局への無線端末の接続を拒否し、無線端末に別の無線基地局への接続を試行させることで、無線基地局への負荷を分散するものである。しかし、負荷が集中している無線基地局が多数ある場合は、無線端末が接続可能な無線基地局を選択するまでに時間を要するという技術的課題がある。
【０００９】
他の特許文献３には、無線ネットワークへの加入を許可された移動端末装置を登録した移動端末認証用データベースと、現時点において管理下にある移動端末装置を登録した移動端末管理用データベースを個々の基地局に設け、移動端末装置の側に管理元の基地局を登録した管理元認識用データベースを設けることで、基地局から移動端末装置へのＭＡＣ層レベルでの再送、個々の基地局への移動端末装置の加入制限を実現しようとする技術が開示されている。
【００１０】
しかし、この特許文献３の場合には、上述の各種データベースを基地局に持たせる構成であるため、複数の基地局を管理装置等で一元的に管理する場合に比較して、個々の基地局の設置、増設、移動等の作業が煩雑になる、という技術的課題がある。
【特許文献１】特開平１０−４１９６９号公報
【特許文献２】特開２００５−１１７３５７号公報
【特許文献３】特開平６−２６１０４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の目的は、無線端末が無線ＬＡＮシステムを利用するときに、特定の無線基地局への無線端末の接続集中を回避することにある。
本発明の他の目的は、無線ＬＡＮへの無線端末の接続に際して、無線リソースの消費を抑制しつつ、高速に、無線端末の接続先の無線基地局を決定することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の第１の観点は、複数の無線基地局および前記無線基地局を管理する管理装置とともに無線ＬＡＮ（Local Area Network）を構成し、前記無線基地局との間での無線通信を行う無線端末であって、
通信可能と認識された複数の前記無線基地局の識別情報と、個々の前記無線基地局との間における前記無線通信の電波情報とを含む接続要求情報を、一つの前記無線基地局を介して前記管理装置に伝達する無線基地局通知手段を含む無線端末を提供する。
【００１３】
本発明の第２の観点は、無線端末との間で無線通信を行う複数の無線基地局とともに無線ＬＡＮ（Local Area Network）を構成し、いずれの前記無線基地局に前記無線端末を接続するかを管理する管理装置であって、
個々の前記無線基地局の識別情報と、当該無線基地局に接続中の前記無線端末の数と、当該無線基地局に接続可能な前記無線端末の数とを含む無線基地局情報が格納される記憶手段と、
一つの前記無線基地局を介して前記無線端末から到来し、個々の前記無線端末において通信可能と認識された複数の前記無線基地局の識別情報と、当該無線端末と個々の前記無線基地局との間における前記無線通信の電波情報とを含む接続要求情報と、前記無線基地局情報とに基づいて、前記無線端末が接続されるべき前記無線基地局を決定して当該無線端末に通知する無線基地局決定手段と、
を含む管理装置を提供する。
【００１４】
本発明の第３の観点は、無線端末との間で無線通信を行う複数の無線基地局と、いずれの前記無線基地局に前記無線端末を接続するかを管理する管理装置とを含む無線ＬＡＮ（Local Area Network）の制御方法であって、
個々の前記無線端末から、当該無線端末が通信可能と認識した複数の前記無線基地局の識別情報と、個々の前記無線基地局との間における前記無線通信の電波情報とを含む接続要求情報を、一つの前記無線基地局を介して前記管理装置に伝達する第１ステップと、
前記管理装置から前記接続要求情報を発行した前記無線端末に対して、当該無線端末が接続されるべき前記無線基地局を通知する第２ステップと、
を含む無線ＬＡＮの制御方法を提供する。
【００１５】
本発明の第４の観点は、複数の無線基地局と、前記無線基地局との間で無線通信を行う無線端末と、前記無線基地局を管理する管理装置と、を含む無線ＬＡＮシステムであって、
前記無線端末は、
前記無線通信が可能と認識された複数の前記無線基地局の各々の識別情報および前記無線基地局との間における前記無線通信の電波情報を含む接続要求情報を、一つの前記無線基地局を介して前記管理装置に通知する無線基地局通知手段を含み、
前記管理装置は、
前記無線端末から到来する前記接続要求情報に基づいて、前記無線端末の接続先の前記無線基地局を当該無線端末に指定する無線基地局決定手段を含む、
無線ＬＡＮシステムを提供する。
【００１６】
本発明の第５の観点は、複数の無線基地局と、前記無線基地局との間で無線通信を行う無線端末と、前記無線基地局の管理を行う管理装置と、を含む無線ＬＡＮ（Local Area Network）システムであって、
前記無線端末は、
前記無線ＬＡＮシステムへの接続を前記管理装置に要求する認証要求手段と、
無線通信可能と認識された前記無線基地局の識別情報および前記無線基地局との間における前記無線通信の電波情報を接続要求情報として認証プロトコルメッセージに付与して前記管理装置に通知する無線基地局通知手段とを含み、
管理装置は、
前記無線端末の前記無線ＬＡＮシステムに対する接続認証を行う認証部と、
前記認証部によって、前記接続認証が成功した場合に、前記接続要求情報にて通知された前記識別情報を有する前記無線基地局の中から、前記無線端末の接続先の前記無線基地局を決定し、前記認証プロトコルメッセージを用いて無線基地局を指定する無線基地局決定手段と、
前記無線基地局に前記無線端末の接続許可を指示する接続許可指示手段と、
を含む無線ＬＡＮシステムを提供する。
【００１７】
上記した本発明によれば、無線端末の接続先の無線基地局を、無線ＬＡＮシステム内の無線基地局を管理する管理装置が指定することによって、特定の無線基地局への接続集中を回避することが可能となる。
【００１８】
また、無線端末の接続先の基地局の決定に際して、個々の無線端末が認識する複数の無線基地局の情報を接続要求情報にまとめて、一つの基地局を介して管理装置に一回で通知することにより、無線端末の接続先の基地局の決定における無線リソースの消費を抑制することが可能である。
【００１９】
さらに、管理装置は、無線端末から通知される接続要求情報の一回の受信によって、当該無線端末が利用可能なすべての基地局の情報を把握して、接続先の無線基地局を決定することができ、一つの無線端末から複数の無線基地局を介してばらばら到来する複数の接続要求が揃うのを待つ必要がなく、高速に無線端末の接続先の無線基地局を決定することが可能となる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、無線端末が無線ＬＡＮシステムを利用するときに、特定の無線基地局への無線端末の接続集中を回避することが可能となる。
また、無線ＬＡＮへの無線端末の接続に際して、無線リソースの消費を抑制しつつ、高速に、無線端末の接続先の無線基地局を決定することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
（実施の形態１）
図１に例示されるように、本実施の形態の無線ＬＡＮシステム１０は、ＬＡＮケーブル１１を介して接続された複数の無線基地局２０と、この無線基地局２０を管理する管理装置３０を含んでいる。個々の無線基地局２０には、その無線通信可能な範囲に位置する一つまたは複数の無線端末４０が接続される。
【００２２】
図２に例示されるように、本実施の形態の管理装置３０は、無線基地局管理部３１、データパケット処理部３２、通信制御部３３、ＬＡＮインタフェース３４、および無線基地局情報記憶部３５を含んでいる。
【００２３】
管理装置３０は、たとえばコンピュータで構成され、無線基地局管理部３１〜通信制御部３３は、コンピュータで実行されるソフトウェア、ファームウェアで実現することができる。あるいはコンピュータのハードウェアでこれらの機能を実現してもよい。
【００２４】
ＬＡＮインタフェース３４は、たとえば、コンピュータに接続されるＬＡＮカード等のハードウェア、ファームウェアにて実現され、ＯＳＩ（Open Systems Interconnect）参照モデルにおける物理層の処理を行う。無線基地局情報記憶部３５は、不揮発性の書き換え可能な記憶装置で実現される。
【００２５】
通信制御部３３は、隣接するノード間での通信を制御する動作を行うべく、ＯＳＩ参照モデルにおけるデータリンク層に相当する処理を行う。
データパケット処理部３２は、ＯＳＩ参照モデルにおけるネットワーク層およびトランスポート層に相当する処理を行うことで、通信データの組み立てや、上位のアプリケーションとのデータの授受を制御する。
【００２６】
無線基地局管理部３１はアプリケーションプログラムとして実現され、無線基地局指定処理部３１ａ、メッセージ処理部３１ｂ、を含んでいる。
メッセージ処理部３１ｂは、アプリケーションレベルでのメッセージ処理を行う。すなわち、本実施の形態では、後述の無線端末４０からの無線基地局通知メッセージ５０の受信処理、および当該無線端末４０への無線基地局指定メッセージ６０の送信処理を行う。
【００２７】
無線基地局指定処理部３１ａは、メッセージ処理部３１ｂから得られる無線基地局通知メッセージ５０の情報内容と、無線基地局情報記憶部３５の情報とに基づいて、無線端末４０が接続されるべき基地局を決定し、決定結果をメッセージ処理部３１ｂに通知して、無線基地局指定メッセージ６０として無線端末４０に送信する処理を行う。
【００２８】
図３に例示されるように、本実施の形態の個々の無線基地局２０は、転送処理部２１、通信制御部２３、有線通信インタフェース２４、通信制御部２５、無線通信インタフェース２６、および無線端末情報記憶部２７を含んでいる。
【００２９】
この無線基地局２０の各部は、コンピュータにて実行されるソフトウェア、ファームウェア、あるいはハードウェアで実現することができる。
有線通信インタフェース２４は、たとえばＬＡＮカード等のハードウェアで構成され、ＯＳＩ参照モデルにおける物理層の処理を行うことで、ＬＡＮケーブル１１に対する接続を実現する。
【００３０】
通信制御部２３は、ＯＳＩ参照モデルにおけるデータリンク層の処理を行うことで、有線通信インタフェース２４、ＬＡＮケーブル１１を介した他のノードとの間における通信を制御する。
【００３１】
無線通信インタフェース２６は、無線端末４０との間における無線通信を実現する無線通信回路からなり、ＯＳＩ参照モデルにおける物理層の処理を行う。
通信制御部２５は、ＯＳＩ参照モデルにおけるデータリンク層の処理を行い、無線通信インタフェース２６を介して他ノードである無線端末４０との間で無線通信を行う際の通信を制御する。
【００３２】
無線端末情報記憶部２７は、当該無線基地局２０が通信中の無線端末４０の情報を記憶する。通信制御部２５は、この無線端末情報記憶部２７の情報を参照して、通信相手の無線端末４０を管理する。
【００３３】
転送処理部２１は、ＯＳＩ参照モデルにおけるデータリンク層の転送処理を行い、無線通信インタフェース２６に無線通信で接続される一つまたは複数の無線端末４０で構成される無線ネットワークと、有線通信インタフェース２４が接続されるＬＡＮケーブル１１の側の有線ネットワークとの間における情報通信経路の制御を行う。
【００３４】
図４に例示されるように、本実施の形態の無線端末４０は、上位レイヤプロトコル処理部４１、データパケット処理部４２、通信制御部４３、無線通信インタフェース４４および無線基地局通知処理部４５を含んでいる。
【００３５】
無線端末４０のこれらの各部の機能は、コンピュータで実行されるソフトウェア、ファームウェア、あるいはハードウェアで実現される。
無線通信インタフェース４４は、無線基地局２０との間における無線通信を実現するための無線通信回路を備え、ＯＳＩ参照モデルにおける物理層の処理を行う。
【００３６】
通信制御部４３は、ＯＳＩ参照モデルにおけるデータリンク層の処理を行い、他のノードとの間での通信を制御する。
データパケット処理部４２は、ＯＳＩ参照モデルにおけるネットワーク層およびトランスポート層に相当する処理を行うことで、通信データの組み立てや、上位レイヤプロトコル処理部４１とのデータの授受を制御する。
【００３７】
上位レイヤプロトコル処理部４１は、ＯＳＩ参照モデルにおけるセッション層、プレゼンテーション層、アプリケーション層のいずれかに相当する処理を行うアプリケーションプログラムである。
【００３８】
無線基地局通知処理部４５は、上位レイヤプロトコル処理部４１の一部として実装され、当該無線端末４０が通信可能として検出した無線基地局２０の情報を、後述の無線基地局通知メッセージ５０に設定して、一つの無線基地局２０を介して管理装置３０に送信する処理を行う。
【００３９】
図５は、無線端末４０の無線基地局通知処理部４５で生成され、管理装置３０に通知される無線基地局通知メッセージ５０の一例を示している。この無線基地局通知メッセージ５０は、ＩＰ（Internet Protocol）通信のアドレス情報等が格納されるＩＰヘッダ５１と、当該無線端末４０において検出された無線基地局２０の数だけの無線基地局情報５２を含んでいる。
【００４０】
ＩＰヘッダ５１は、データパケット処理部４２で無線基地局情報５２に付加される情報である。
無線基地局情報５２は、無線基地局通知処理部４５で生成される情報である。個々の無線基地局情報５２は、ＢＳＳＩＤ５２ａ、チャネル５２ｂ、電波強度５２ｃの情報を含んでいる。
【００４１】
ＢＳＳＩＤ５２ａは、無線基地局２０を特定するためのＢＳＳＩＤ（Basic Service Set Identification）（ＭＡＣアドレス）等の識別情報である。
チャネル５２ｂは、無線基地局２０が無線端末４０との間の無線通信で用いるチャネル番号である。
【００４２】
電波強度５２ｃは、無線端末４０において検知された個々の無線基地局２０から受信される電波の強度である。
図６は、管理装置３０から無線端末４０に通知される無線基地局指定メッセージ６０の構成の一例を示している。
【００４３】
無線基地局指定メッセージ６０は、ＩＰ通信のアドレス情報等が格納されるＩＰヘッダ６１と、無線基地局情報６２などからなる。
無線基地局情報６２は、無線基地局指定処理部３１ａおよびメッセージ処理部３１ｂで生成された情報であり、ＩＰヘッダ６１は、データパケット処理部３２で無線基地局情報６２に付加された情報である。
【００４４】
無線基地局情報６２は、本実施の形態の場合、無線端末４０が接続すべき無線基地局２０を特定するためのＢＳＳＩＤ６２ａ（無線基地局２０のＭＡＣアドレス）と等の識別情報からなる。
【００４５】
図７は、本実施の形態の管理装置３０が用いる無線基地局情報記憶部３５が保持する情報の構成例を示している。
無線基地局情報記憶部３５は、インデックス３５ａ、ＢＳＳＩＤ３５ｂ、ＩＰアドレス３５ｃ、チャネル３５ｄ、端末接続台数３５ｅ、端末接続可能台数３５ｆ等の情報が、個々の無線基地局２０を特定するＢＳＳＩＤ３５ｂ毎に対応付けられて格納されている。
【００４６】
インデックス３５ａは、ＢＳＳＩＤ３５ｂに対応した各エントリを識別する識別番号である。
ＢＳＳＩＤ３５ｂは、管理装置３０の管理下にある複数の無線基地局２０の各々を識別するための識別情報（ＭＡＣアドレス）である。
【００４７】
ＩＰアドレス３５ｃは、個々の無線基地局２０のインターネット上のＩＰアドレスである。
チャネル３５ｄは、当該ＢＳＳＩＤ３５ｂに対応した無線基地局２０が無線端末４０との間の無線通信に用いるチャネル番号である。
【００４８】
端末接続台数３５ｅは、現時点で当該無線基地局２０に接続されている無線端末４０の台数である。
端末接続可能台数３５ｆは、当該無線基地局２０に対して接続可能な残りの無線端末４０の台数である。
【００４９】
以下、本実施の形態の作用の一例について説明する。図８に例示されるように、本実施の形態の無線ＬＡＮシステム１０の場合、上述のように、無線ＬＡＮシステム１０内の全ての無線基地局２０を管理する管理装置３０を無線ＬＡＮシステム１０内に設置し、この管理装置３０が、個々の無線端末４０の接続先の無線基地局２０を決定する。
【００５０】
個々の無線端末４０は、無線ＬＡＮシステム１０を利用する際に、認識した周辺の無線基地局２０の識別情報（ＳＳＩＤやＢＳＳＩＤなど）あるいは識別情報と無線基地局２０の電波情報（チャネル、電波強度など）を、認識した一つの無線基地局２０を介して無線基地局通知メッセージ５０として一括して管理装置３０に通知し、管理装置３０は、通知された無線基地局２０の情報から、無線端末４０の接続先の無線基地局２０を決定し、無線基地局指定メッセージ６０を介して無線端末４０に指示する。
【００５１】
図９は、本実施の形態の無線ＬＡＮシステム１０における接続シーケンスの一例を示したものである。また、図１０および図１１は、この接続シーケンスにおける無線基地局２０および管理装置３０の各々の動作の一例を示すフローチャートである。
【００５２】
なお、図９では、必要に応じて、図１０および図１１と対応する処理に対しては、当該図１０および図１１と共通のステップ番号を付している。
無線端末４０が、無線ＬＡＮシステム１０を利用する場合の、接続先の無線基地局２０の決定動作は以下のようになる。
［Ｓ１］  無線端末４０は、無線ＬＡＮシステム１０を利用する場合、周辺の無線基地局２０から送出されるビーコン（Ｂｅａｃｏｎ）の監視（パッシブスキャン）やプローブ（Ｐｒｏｂｅ）要求／応答（アクティブスキャン）によって（図９は、Ｂｅａｃｏｎの監視によるパッシブスキャンの例を示している）、周辺の無線基地局の検出し（ステップ１０２）、その検出した無線基地局の中から、接続に適する無線基地局を抽出する（ステップ１１１）。抽出処理の詳細は、後述の図１０で説明する。
［Ｓ２］  無線端末４０は、抽出したいずれかの無線基地局２０に接続を行う（ステップ１０５）。
［Ｓ３］  そして、抽出した無線基地局２０に関する情報を含む無線基地局通知メッセージ５０を無線ＬＡＮシステム１０内に存在する管理装置３０に通知する。
［Ｓ４］  管理装置３０は、［Ｓ３］の無線基地局通知メッセージ５０の情報と無線基地局情報記憶部３５に記憶されている無線基地局２０の情報を照合し、無線端末４０の接続先の無線基地局２０を選択する。この選択処理は、後述の図１１で説明する。
［Ｓ５］  そして、管理装置３０は、［Ｓ４］で選択した無線基地局２０の識別情報を含む無線基地局指定メッセージ６０を無線端末４０に通知することによって、接続先の無線基地局２０を指定する（ステップ２０５）。
［Ｓ６］  無線端末４０は、指定された無線基地局２０に再接続を行う（ステップ１０８）。
【００５３】
図１０は、無線端末４０が管理装置３０に無線基地局２０の情報を含む無線基地局通知メッセージ５０を通知するまでの処理フローの例を示したものである。
無線端末４０は、チャネルの最小値と、チャネルの最大値の間で、チャネルを順次切り替えながら、Ｂｅａｃｏｎの監視（パッシブスキャン）やＰｒｏｂｅ要求／応答（アクティブスキャン）などによって、そのチャネルの無線基地局の存在を認識する。同時に、無線基地局の電波強度を測定し、ある適正値以上の無線基地局のみを抽出して、個々の無線基地局２０に関するＢＳＳＩＤ、チャネル、電波強度を、無線基地局情報５２として記憶する。
【００５４】
すなわち、無線端末４０は、無線基地局２０との無線通信に用いるチャネルを最小値に設定した後（ステップ１０１）、当該チャネルでのパッシブスキャンまたアクティブスキャンを実行し（ステップ１０２）、無線基地局２０の存在を検出したか否かを判別し（ステップ１０３）、検出されない場合には、チャネル番号が利用可能な最大値を超過したか否かを判別し（ステップ１０４）、超過していない場合には、チャネル番号を１だけ増加させた後（ステップ１０９）、上述のステップ１０２以降を繰り返す。
【００５５】
上述のステップ１０３で、無線基地局２０が検出された場合には、当該無線基地局２０との間の電波強度が所定の適正値よりも大きいか否かを判別し（ステップ１１０）、大きい場合には、当該無線基地局２０に関するＢＳＳＩＤ、チャネル、電波強度を、それぞれ、ＢＳＳＩＤ５２ａ、チャネル５２ｂ、電波強度５２ｃとして無線基地局情報５２に記憶する。
【００５６】
上述のステップ１０４で、チャネルの番号が利用可能な最大値を超過したと判定された場合には、無線端末４０は、抽出した無線基地局２０の中のいずれか一つに接続して（ステップ１０５）、抽出した無線基地局２０の各々に関するＢＳＳＩＤ、チャネル、電波強度等の情報を含む無線基地局通知メッセージ５０を管理装置３０に通知する（ステップ１０６）。
【００５７】
その後、無線端末４０は、管理装置３０からの指示を待ち（ステップ１０７）、当該指示が接続先の無線基地局２０を指示する情報である場合には、管理装置３０から指定された無線基地局２０に対して改めて接続し、無線ＬＡＮシステム１０における所望の情報通信を開始する（ステップ１０８）。
【００５８】
ステップ１０７で管理装置３０から切断指示を受けた場合には、無線基地局通知メッセージ５０の送信のために接続していた無線基地局２０に対して所定の切断処理を実行する（ステップ１１２）。
【００５９】
図１１は、管理装置３０が、無線端末４０からの無線基地局通知メッセージ５０を受信した場合に、当該無線端末４０に接続先の無線基地局２０を指定するときの処理フローの一例を示したものである。
【００６０】
管理装置３０は、無線端末４０から無線基地局通知メッセージ５０を受信した場合（ステップ２０１）、一致する無線基地局２０の情報を無線基地局情報記憶部３５から取り出し（ステップ２０２）、さらに、その中で無線端末４０の接続可能台数が最も多い無線基地局２０、すなわち無線端末４０が接続可能な複数の無線基地局２０の内で最も余裕のある無線基地局２０、を選択する（ステップ２０３）。この選択により、特定の無線基地局２０に対して多数の無線端末４０の接続が集中することに起因する負荷の集中を回避できる。
【００６１】
ここで、ステップ２０３で選択された無線基地局２０の接続可能台数が０の場合（ステップ２０４）、どの無線基地局２０も無線端末４０を収容できないため、無線端末４０に対し、無線ＬＡＮシステム１０からの切断を指示する（ステップ２０８）。
【００６２】
ステップ２０４で接続可能台数が０より多いと判定された場合には、管理装置３０は、ステップ２０３で選択した無線基地局２０の識別情報を含む無線基地局指定メッセージ６０を無線端末４０に通知し、選択した当該無線基地局２０への再接続を指示する（ステップ２０５）。
【００６３】
その後、実際に指定した無線基地局２０に対して無線端末４０が再接続を実行したか否かを確認し（ステップ２０６）、再接続が確認された場合には、無線基地局情報記憶部３５の内容を更新する（ステップ２０７）。再接続が確認されない場合には、無線基地局情報記憶部３５の更新は行われない。
【００６４】
このように、本実施の形態の場合は、任意の無線端末４０が認識された周辺の複数の無線基地局２０の情報を、無線基地局通知メッセージ５０にまとめた上で、検出された一つの無線基地局２０を介して当該無線基地局通知メッセージ５０を管理装置３０に送信して無線ＬＡＮシステム１０に対する接続要求を行うことで、管理装置３０の管理による無線基地局２０の負荷分散を実現する。
【００６５】
このため、従来のように、認識した全ての無線基地局２０を介して管理装置３０にばらばらに無線ＬＡＮシステム１０に対する接続要求を送信する場合に比較して、無線端末４０と無線基地局２０との間における無線リソースの浪費が抑制される。
【００６６】
また、本実施の形態の場合、管理装置３０は、無線端末４０から送信された無線基地局通知メッセージ５０を参照することで、直ちに、当該無線端末４０が利用可能な複数の無線基地局２０を特定できる。
【００６７】
このため、従来のように、一つの無線端末４０から、認識されたすべての無線基地局２０を介してばらばら到来する接続要求がすべて揃うまで待つための待ち時間や、待ち時間に上限を設けて一つの無線基地局２０を決定する等の煩雑な処理が不要となる。
【００６８】
この結果、本実施の形態の管理装置３０では、無線ＬＡＮシステム１０に対する接続要求を行った無線端末４０をいずれの無線基地局２０に接続させるべきかを迅速に決定できる。
【００６９】
すなわち、本実施の形態によれば、管理装置３０が、接続可能台数が大きい無線基地局２０を無線端末４０の接続先に指定することによって、特定の無線基地局２０への接続の集中を回避することが可能であるとともに、複数の無線基地局２０における無線リソースを浪費することなく、迅速に、無線端末４０の接続先の無線基地局２０を決定することが可能となる。
【００７０】
（実施の形態２）
次に、本実施の形態の無線ＬＡＮシステム１０の実施の形態２として、無線ＬＡＮシステム１０に接続される無線端末４０の認証プロセスにおいて、当該無線端末４０の接続先の無線基地局２０を決定する場合について説明する。
【００７１】
図１２は、本実施の形態２の無線ＬＡＮシステム１０の全体構成の一例を示す概念図である。
この実施の形態２の場合、無線端末４０Ａは、認識された周辺の無線基地局２０Ａの識別情報あるいは識別情報と無線基地局２０Ａの電波情報を認証プロトコルメッセージ（後述の無線基地局通知メッセージ７０）に付与して、管理装置３０Ａに通知する。管理装置３０Ａは、無線端末４０Ａの認証を行い、正当な無線端末４０Ａと判断した場合にのみ、通知された無線基地局２０Ａの情報から、接続先の無線基地局２０Ａを決定し、認証プロトコルメッセージ（後述の無線基地局指定メッセージ８０）を用いて無線基地局２０Ａを指定する。また、接続先の無線基地局２０Ａに、後述の接続許可指示メッセージ９０を用いて、無線端末４０Ａの接続の許可を指示する。
【００７２】
この場合、管理装置３０Ａとしては、一例として、無線ＬＡＮシステム１０における無線端末４０Ａの接続認証を行うＲＡＤＩＵＳ（Remote Authentication Dial In User Service）などの認証装置を想定することができる。
【００７３】
図１３は、この管理装置３０Ａの構成例を示す概念図である。この管理装置３０Ａでは、無線基地局管理部３１が、認証処理部３１ｃ、接続許可指示部３１ｄをさらに備えている点が、上述の実施の形態１の図２の構成と相違しており、他は、同様である。
【００７４】
認証処理部３１ｃは、無線端末４０から到来する後述の無線基地局通知メッセージ７０に基づいて、送信元の無線端末４０の認証を行い、認証結果を無線基地局指定処理部３１ａに通知する処理を行う。
【００７５】
接続許可指示部３１ｄは、後述の無線基地局指定メッセージ８０、接続許可指示メッセージ９０を生成する処理を行う。
すなわち、無線基地局指定処理部３１ａは、認証処理部３１ｃで認証が成功した無線端末４０についてのみ、上述の無線基地局２０Ａの選定処理を実行する。
【００７６】
選定結果は、接続許可指示部３１ｄに伝達され、この接続許可指示部３１ｄにおいて無線基地局指定メッセージ８０、接続許可指示メッセージ９０の一部に選定結果の情報が格納される。
【００７７】
図１４は、本実施の形態２における無線基地局２０Ａの構成例を示す概念図である。
この無線基地局２０Ａでは、通信制御部２５の一部に、無線端末４０の認証処理を行う認証処理部２８が設けられている点および転送処理部２１にて、無線端末４０と管理装置３０間の認証プロトコルメッセージの中継処理を行う点が、上述の実施の形態１の図３の構成および処理が異なるが、他は同様である。
【００７８】
この認証処理部２８は、管理装置３０Ａから受け取る後述の接続許可指示メッセージ９０に含まれる情報に基づいて、無線端末４０との無線通信おけるセキュリティ処理を実行する。
【００７９】
図１５は、本実施の形態２における無線端末４０Ａの構成例を示す概念図である。この無線端末４０Ａでは、通信制御部４３に、無線基地局通知処理部４５および認証処理部４６が設けられている点が、上述の実施の形態１の図４の構成と異なり、他は同様である。
【００８０】
この無線基地局通知処理部４５は、通信制御部４３の階層（データリンク層）内で後述の無線基地局通知メッセージ７０を生成する処理を行う。
認証処理部４６は、同じく通信制御部４３の階層（データリンク層）内で認証処理を実行する。
【００８１】
図１６は、無線端末４０Ａから管理装置３０Ａに送信される無線基地局通知メッセージ７０の構成例を示す概念図である。
無線基地局通知メッセージ７０は、認証プロトコルメッセージ７１と無線基地局通知情報部７２を含んでいる。
【００８２】
認証プロトコルメッセージ７１は、無線端末４０の認証処理部４６で生成され、管理装置３０Ａの認証処理部３１ｃで処理される認証情報を含んでいる。
無線基地局通知情報部７２は、複数の無線端末４０Ａの各々に対応した無線基地局情報７３と、当該無線基地局通知メッセージ７０の送信元の無線端末４０Ａを識別するための無線端末情報７４を含んでいる。
【００８３】
個々の無線基地局情報７３は、無線端末４０Ａによって認識された個々の無線基地局２０Ａに関するＢＳＳＩＤ７３ａ（ＭＡＣアドレス）、チャネル７３ｂ、電波強度７３ｃ、等の情報を含んでいる。
【００８４】
無線端末情報７４は、当該無線基地局通知メッセージ７０の送信元の無線端末４０ＡのＭＡＣアドレス７４ａを含んでいる。このＭＡＣアドレス７４ａは、後述の接続許可指示メッセージ９０で、接続対象の無線端末４０Ａを無線基地局２０Ａが特定するために用いられる。
【００８５】
図１７は、管理装置３０Ａから無線端末４０Ａに通知される無線基地局指定メッセージ８０の構成の一例を示す概念図である。
無線基地局指定メッセージ８０は、認証プロトコルメッセージ８１および無線基地局指定情報部８２を含んでいる。
【００８６】
認証プロトコルメッセージ８１は、管理装置３０Ａから無線端末４０Ａに割り当てられた通信暗号鍵等の情報を含んでいる。
無線基地局指定情報部８２は、無線端末４０Ａに割り当てられた無線基地局２０Ａを識別するための無線基地局指定情報８３が格納されている。この無線基地局指定情報８３は、たとえばＢＳＳＩＤ８３ａ（無線基地局２０ＡのＭＡＣアドレス）を含んでいる。
【００８７】
図１８は、管理装置３０Ａから、無線端末４０Ａが接続される無線基地局２０Ａに対して、無線端末４０Ａの接続許可を指示するときに送信される接続許可指示メッセージ９０の例を示している。
【００８８】
接続許可指示メッセージ９０は、ＩＰヘッダ９１と接続許可指示情報９２からなる。
接続許可指示情報９２には、無線基地局２０Ａの接続相手の無線端末４０Ａを特定するための無線端末情報９３が含まれている。
【００８９】
この無線端末情報９３は、無線端末４０ＡのＭＡＣアドレス９３ａと、無線基地局２０Ａが当該無線端末４０Ａとの間で暗号通信を行うための通信暗号鍵９３ｂが含まれている。
【００９０】
たとえば、ＥＡＰ−ＴＬＳ（Extensible Authentication Protocol-Transport Layer Security）などの認証によって認証が成功した場合、上述の無線基地局指定メッセージ８０に含まれる認証プロトコルメッセージ８１によって無線端末４０Ａは管理装置３０Ａから通信暗号鍵が割り当てられる。
【００９１】
管理装置３０Ａから無線基地局２０Ａへの接続許可指示メッセージ９０に、無線端末４０Ａに与えた通信暗号鍵と対応する通信暗号鍵９３ｂを挿入することによって、無線基地局２０Ａが認証済みの無線端末４０Ａと接続した後に、通信にスムースに移行することが可能となる。
【００９２】
図１９は、実施の形態２における無線基地局２０Ａへの無線端末４０Ａの接続シーケンス例を示したものである。実施の形態１との違いは、無線端末４０Ａからの無線基地局通知処理及び管理装置３０Ａからの無線基地局指定処理が、認証シーケンス内で行われることである。以下に、動作例を示す。
［Ｓ１１］  無線端末４０Ａは、無線ＬＡＮシステム１０を利用する場合、周辺の無線基地局２０Ａから送出されるＢｅａｃｏｎの監視やＰｒｏｂｅ要求／応答によって、周辺の無線基地局２０Ａの検出し、その検出した無線基地局２０Ａの中から、接続に適する無線基地局２０Ａを抽出する。
［Ｓ１２］  無線端末４０Ａは、抽出したいずれか一つの無線基地局２０Ａを介して、管理装置３０Ａに認証要求を行う。
［Ｓ１３］  認証要求を受信した管理装置３０Ａは、無線端末４０Ａの認証を開始する。
［Ｓ１４］  無線端末４０Ａは、この管理装置３０Ａとの間の認証処理の過程で、認証プロトコルメッセージ７１を含む無線基地局通知メッセージ７０に、無線基地局通知情報部７２として無線基地局２０Ａに関する情報を設定し、管理装置３０Ａに送信することで、無線基地局通知処理を行う。
［Ｓ１５］  管理装置３０Ａは、無線基地局通知メッセージ７０に付与されている無線基地局通知情報部７２の情報を取得し、正当な無線端末４０Ａと判断した場合に、取得した無線基地局通知情報部７２の情報と、無線基地局情報記憶部３５に記憶されている無線基地局２０Ａの情報を照合し、無線端末４０Ａの接続先の一つの無線基地局２０Ａを選択する。
［Ｓ１６］  そして、管理装置３０Ａは、［Ｓ１５］で選択した無線基地局２０Ａの識別情報を無線基地局指定メッセージ８０の無線基地局指定情報部８２に設定し、無線端末４０Ａに通知することによって、接続先の無線基地局２０Ａを指定する。
【００９３】
この実施の形態２の場合、無線端末４０Ａと管理装置３０Ａの間で、認証のためのメッセージ交換が何回か行われるが（上述のＳ１２，Ｓ１３）、その中のいずれかのメッセージで、無線端末４０Ａからの無線基地局通知処理（無線基地局通知メッセージ７０）と管理装置３０Ａからの無線基地局指定処理（無線基地局指定メッセージ８０）を行う。
［Ｓ１７］  さらに、管理装置３０Ａは、選択した無線基地局２０Ａに対して、接続許可指示メッセージ９０を送信することで、無線端末４０Ａの接続の許可を指示する。
【００９４】
図２０は、無線端末４０Ａが管理装置３０Ａに無線基地局２０Ａの情報を通知するまでの処理フローの例を示したものである。
基本的な処理は、実施の形態１の図１０と同様であるが、管理装置３０Ａへの無線基地局通知は、認証プロトコルメッセージを利用する。図２０において上述の図１０と共通する部分には同一のステップ番号を付し、重複した説明は割愛する。
【００９５】
すなわち、この図２０では、上述の図１０のステップ１０５、ステップ１０６の代わりに、ステップ１２１、ステップ１２２およびステップ１２３が実行される。
ステップ１２１では、無線端末４０Ａが認識した複数の無線基地局２０Ａの識別情報を含む無線基地局通知情報部７２を生成し、この無線基地局通知情報部７２と認証プロトコルメッセージ７１とで無線基地局通知メッセージ７０を構成する。
【００９６】
ステップ１２２では、ステップ１２１で生成された無線基地局通知メッセージ７０を管理装置３０Ａに送信する。
また、ステップ１２３は、管理装置３０Ａによる無線端末４０Ａの認証が成功したか否かを判別する処理であり、無線端末４０Ａの認証が成功した場合に、ステップ１０７以降の処理を実行する。
【００９７】
図２１は、管理装置３０Ａが、無線端末４０Ａからの無線基地局通知メッセージ７０を受信した場合に、無線端末４０Ａに接続先の無線基地局２０Ａを指定するときの処理フローの例を示したものである。上述の実施の形態１の図１１との相違部分のみを説明し、共通する部分は同一のステップ番号を付して重複した説明は割愛する。
【００９８】
上述の実施の形態１の図１１との違いは、無線基地局通知メッセージ７０を受信し、その後に行われる認証が成功した場合に限り、無線基地局２０Ａの選択処理を実行する点である（ステップ２３１、ステップ２３２、ステップ２３５）。また、選択された無線基地局２０Ａの識別情報の通知も無線基地局指定メッセージ８０を利用して行われる（ステップ２３３）。
【００９９】
また、無線基地局２０Ａが選択された場合、その無線基地局２０Ａに対して、接続予定の無線端末４０Ａの識別情報を接続許可指示メッセージ９０を用いて通知することによって、無線端末４０Ａの接続の許可を指示する（ステップ２３４）。
【０１００】
この実施の形態２では、接続先の無線基地局２０Ａの決定と無線端末４０Ａの認証を同時に行うことによって、実施の形態１に比べ、より高速に無線端末４０Ａが無線ＬＡＮシステム１０の利用を開始することが可能である。
なお、本発明は、上述の実施の形態に例示した構成に限らず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。
【０１０１】
（付記１）
複数の無線基地局および前記無線基地局を管理する管理装置とともに無線ＬＡＮ（Local Area Network）を構成し、前記無線基地局との間での無線通信を行う無線端末であって、
通信可能と認識された複数の前記無線基地局の識別情報と、個々の前記無線基地局との間における前記無線通信の電波情報とを含む接続要求情報を、一つの前記無線基地局を介して前記管理装置に伝達する無線基地局通知手段を含むことを特徴とする無線端末。
（付記２）
付記１記載の無線端末において、
前記識別情報は、ＳＳＩＤ（Service Set Identifier）またはＢＳＳＩＤ(Basic Service Set Identifier)を含み、
前記電波情報は、前記無線通信に用いられるチャネルおよび電波強度の少なくとも一方を含む、
ことを特徴とする無線端末。
（付記３）
付記１記載の無線端末において、
さらに、前記無線ＬＡＮシステムへの接続を前記管理装置に要求する認証要求手段を備え、
前記無線基地局通知手段は、前記無線端末の認証プロトコルメッセージの一部に前記接続要求情報を付加して前記管理装置に伝達することを特徴とする無線端末。
（付記４）
無線端末との間で無線通信を行う複数の無線基地局とともに無線ＬＡＮ（Local Area Network）を構成し、いずれの前記無線基地局に前記無線端末を接続するかを管理する管理装置であって、
個々の前記無線基地局の識別情報と、当該無線基地局に接続可能な前記無線端末の数とを含む無線基地局情報が格納される記憶手段と、
一つの前記無線基地局を介して前記無線端末から到来し、個々の前記無線端末において通信可能と認識された複数の前記無線基地局の識別情報と、当該無線端末と個々の前記無線基地局との間における前記無線通信の電波情報とを含む接続要求情報と、前記無線基地局情報とに基づいて、前記無線端末が接続されるべき前記無線基地局を決定して当該無線端末に通知する無線基地局決定手段と、
を含むことを特徴とする管理装置。
（付記５）
付記４記載の管理装置において、
前記識別情報は、ＳＳＩＤ（Service Set Identifier）またはＢＳＳＩＤ(Basic Service Set Identifier）を含み、
前記電波情報は、前記無線通信に用いられるチャネルおよび電波強度の少なくとも一方を含む、
ことを特徴とする管理装置。
（付記６）
付記４記載の管理装置において、
さらに、前記無線端末の前記無線ＬＡＮシステムに対する接続認証を行う認証手段を備え、
無線基地局決定手段は、
前記認証手段による前記無線端末の認証シーケンスの過程で、前記無線端末からの前記接続要求情報の受け付け、および当該無線端末が接続すべき前記無線基地局の通知を実行することを特徴とする管理装置。
（付記７）
無線端末との間で無線通信を行う複数の無線基地局と、いずれの前記無線基地局に前記無線端末を接続するかを管理する管理装置とを含む無線ＬＡＮ（Local Area Network）の制御方法であって、
個々の前記無線端末から、当該無線端末が通信可能と認識した複数の前記無線基地局の識別情報と、個々の前記無線基地局との間における前記無線通信の電波情報とを含む接続要求情報を、一つの前記無線基地局を介して前記管理装置に伝達する第１ステップと、
前記管理装置から前記接続要求情報を発行した前記無線端末に対して、当該無線端末が接続されるべき前記無線基地局を通知する第２ステップと、
を含むことを特徴とする無線ＬＡＮの制御方法。
（付記８）
付記７記載の無線ＬＡＮの制御方法において、
前記識別情報は、ＳＳＩＤ（Service Set Identifier）またはＢＳＳＩＤ(Basic Service Set Identifier）を含み、
前記電波情報は、前記無線通信に用いられるチャネルおよび電波強度の少なくとも一方を含む、
ことを特徴とする無線ＬＡＮの制御方法。
（付記９）
付記７記載の無線ＬＡＮの制御方法において、
前記第１および第２ステップは、前記無線端末の認証シーケンスの一部として実行されることを特徴とする無線ＬＡＮの制御方法。
（付記１０）
複数の無線基地局と、前記無線基地局との間で無線通信を行う無線端末と、前記無線基地局を管理する管理装置と、を含む無線ＬＡＮシステムであって、
前記無線端末は、
前記無線通信が可能と認識された複数の前記無線基地局の各々の識別情報および前記無線基地局との間における前記無線通信の電波情報の少なくとも一方を含む接続要求情報を、一つの前記無線基地局を介して前記管理装置に通知する無線基地局通知手段を含み、
前記管理装置は、
前記無線端末から到来する前記接続要求情報に基づいて、前記無線端末の接続先の前記無線基地局を当該無線端末に指定する無線基地局決定手段を含む、
ことを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
（付記１１）
付記１０記載の無線ＬＡＮシステムにおいて、
前記無線端末の前記無線基地局通知手段は、
電波監視によって当該無線端末の周辺の前記無線基地局を検出するステップと、
検出した前記無線基地局の中から、１つ以上の前記無線基地局を抽出するステップと、
抽出した前記無線基地局の識別情報あるいは識別情報と電波情報を、いずれか一つの前記無線基地局を介して、前記管理装置に通知するステップと、
を実行することを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
（付記１２）
付記１０記載の無線ＬＡＮシステムにおいて、
前記無線端末の前記無線基地局通知手段は、
検出した前記無線基地局の中から、適正値以上の電波強度を有する前記無線基地局のみの前記識別情報を前記接続要求情報に設定することを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
（付記１３）
付記１０記載の無線ＬＡＮシステムにおいて、
前記管理装置は、
前記無線ＬＡＮシステム内の前記無線基地局に関する、前記無線端末の接続可能台数、当該無線基地局が使用するチャネル、当該無線基地局のＩＰアドレスなどの管理情報を保持する無線基地局情報格納部を含み、
前記無線基地局決定手段は、
前記無線端末から到来する前記接続要求情報と、前記無線基地局情報格納部の情報とを照合して、前記無線端末の接続先の前記無線基地局を選択するステップと、
前記無線端末に、選択した前記無線基地局の識別情報を通知するステップと、
を実行することを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
（付記１４）
付記１０記載の無線ＬＡＮシステムにおいて、
前記管理装置の前記無線基地局決定手段は、前記無線端末から到来する前記接続要求情報に前記識別情報が含まれている前記無線基地局の中から、前記無線端末の接続可能台数がより多い前記無線基地局を選択することを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
（付記１５）
複数の無線基地局と、前記無線基地局との間で無線通信を行う無線端末と、前記無線基地局の管理を行う管理装置と、を含む無線ＬＡＮ（Local Area Network）システムであって、
前記無線端末は、
前記無線ＬＡＮシステムへの接続を前記管理装置に要求する認証要求手段と、
無線通信可能と認識された前記無線基地局の識別情報および前記無線基地局との間における前記無線通信の電波情報を接続要求情報として認証プロトコルメッセージに付与して前記管理装置に通知する無線基地局通知手段とを含み、
管理装置は、
前記無線端末の前記無線ＬＡＮシステムに対する接続認証を行う認証部と、
前記認証部によって、前記接続認証が成功した場合に、前記接続要求情報にて通知された前記識別情報を有する前記無線基地局の中から、前記無線端末の接続先の前記無線基地局を決定し、前記認証プロトコルメッセージを用いて無線基地局を指定する無線基地局決定手段と、
前記無線基地局に前記無線端末の接続許可を指示する接続許可指示手段と、
を含むことを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
（付記１６）
付記１５記載の無線ＬＡＮシステムにおいて、
前記無線基地局通知手段は、
電波監視によって当該無線端末の周辺の前記無線基地局を検出するステップと、
検出した前記無線基地局の中から、１つ以上の前記無線基地局を抽出するステップと、
抽出した前記無線基地局の識別情報あるいは前記識別情報と電波情報を、認証プロトコルメッセージに付与し、いずれか一つの前記無線基地局を介して、前記管理装置に通知するステップと、
を実行することを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
（付記１７）
付記１５記載の無線ＬＡＮシステムにおいて、
前記無線端末の前記無線基地局通知手段は、
検出した前記無線基地局の中から、適正値を超える電波強度の前記無線基地局のみの識別情報を前記接続要求情報に設定して前記認証プロトコルメッセージに付与することを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
（付記１８）
付記１５記載の無線ＬＡＮシステムにおいて、
前記管理装置は、
前記無線ＬＡＮシステム内の前記無線基地局に関する、前記無線端末の接続可能台数、当該無線基地局が使用するチャネル、当該無線基地局のＩＰアドレスなどの管理情報を保持する無線基地局情報格納部を含み、
前記無線基地局決定手段は、
前記無線端末から前記認証プロトコルメッセージの一部として到来する前記接続要求情報と、前記無線基地局情報格納部の情報とを照合して、前記無線端末の接続先の前記無線基地局を選択するステップと、
前記無線端末に、選択した前記無線基地局の前記識別情報を前記認証プロトコルメッセージの一部として通知するステップと、
を実行することを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
（付記１９）
付記１５記載の無線ＬＡＮシステムにおいて、
前記管理装置の前記無線基地局決定手段は、前記無線端末から到来する前記接続要求情報に前記識別情報が含まれている前記無線基地局の中から、前記無線端末の接続可能台数がより多い前記無線基地局を選択することを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
（付記２０）
付記１５記載の無線ＬＡＮシステムにおいて、
前記管理装置の前記接続許可指示手段は、
認証が許可された前記無線端末の識別情報と当該無線端末が保有する通信暗号鍵を当該無線端末の接続先として決定された前記無線基地局に通知するステップを実行することを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
【図面の簡単な説明】
【０１０２】
【図１】本発明の一実施の形態である無線ＬＡＮシステムの構成例を示す概念図である。
【図２】本発明の一実施の形態である無線ＬＡＮシステムを構成する管理装置の構成例を示す概念図である。
【図３】本発明の一実施の形態である無線ＬＡＮシステムを構成する無線基地局の構成例を示す概念図である。
【図４】本発明の一実施の形態である無線ＬＡＮシステムを構成する無線端末の構成例を示す概念図である。
【図５】本発明の一実施の形態である無線ＬＡＮシステムで用いられる無線基地局通知メッセージの一例を示す概念図である。
【図６】本発明の一実施の形態である無線ＬＡＮシステムで用いられる無線基地局指定メッセージの構成の一例を示す概念図である。
【図７】本発明の一実施の形態である管理装置における無線基地局情報記憶部が保持する情報の構成例を示す概念図である。
【図８】本発明の一実施の形態である無線ＬＡＮシステムの作用の一例を示す概念図である。
【図９】本発明の一実施の形態である無線ＬＡＮシステムにおける接続シーケンスの一例を示すシーケンス図である。
【図１０】本発明の一実施の形態である無線ＬＡＮシステムを構成する無線端末の作用の一例を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の一実施の形態である無線ＬＡＮシステムを構成する管理装置の作用の一例を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の他の実施の形態である無線ＬＡＮシステムの全体構成および作用の一例を示す概念図である。
【図１３】本発明の他の実施の形態である無線ＬＡＮシステムを構成する管理装置の構成例を示す概念図である。
【図１４】本発明の他の実施の形態である無線ＬＡＮシステムを構成する無線基地局の構成例を示す概念図である。
【図１５】本発明の他の実施の形態である無線ＬＡＮシステムを構成する無線端末の構成例を示す概念図である。
【図１６】本発明の他の実施の形態である無線ＬＡＮシステムにおいて用いられる無線基地局通知メッセージの構成例を示す概念図である。
【図１７】本発明の他の実施の形態である無線ＬＡＮシステムにおいて用いられる無線基地局指定メッセージの構成の一例を示す概念図である。
【図１８】本発明の他の実施の形態である無線ＬＡＮシステムにおいて用いられる接続許可指示メッセージの構成の一例を示す概念図である。
【図１９】本発明の他の実施の形態である無線ＬＡＮシステムにおける無線基地局への無線端末の接続シーケンスの一例を示すシーケンス図である。
【図２０】本発明の他の実施の形態である無線ＬＡＮシステムを構成する無線端末の作用の一例を示すフローチャートである。
【図２１】本発明の他の実施の形態である無線ＬＡＮシステムを構成する管理装置の作用の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０３】
１０  無線ＬＡＮシステム
１１  ＬＡＮケーブル
２０  無線基地局
２０Ａ  無線基地局
２１  転送処理部
２３  通信制御部
２４  有線通信インタフェース
２５  通信制御部
２６  無線通信インタフェース
２７  無線端末情報記憶部
２８  認証処理部
３０  管理装置
３０Ａ  管理装置
３１  無線基地局管理部
３１ａ  無線基地局指定処理部（無線基地局決定手段）
３１ｂ  メッセージ処理部
３１ｃ  認証処理部（認証手段）
３１ｄ  接続許可指示部（接続許可指示手段）
３２  データパケット処理部
３３  通信制御部
３４  ＬＡＮインタフェース
３５  無線基地局情報記憶部（記憶手段）
３５ａ  インデックス
３５ｂ  ＢＳＳＩＤ
３５ｃ  ＩＰアドレス
３５ｄ  チャネル
３５ｅ  端末接続台数
３５ｆ  端末接続可能台数
４０  無線端末
４０Ａ  無線端末
４１  上位レイヤプロトコル処理部
４２  データパケット処理部
４３  通信制御部
４４  無線通信インタフェース
４５  無線基地局通知処理部（無線基地局通知手段）
４６  認証処理部（認証要求手段）
５０  無線基地局通知メッセージ（接続要求情報）
５１  ＩＰヘッダ
５２  無線基地局情報
５２ａ  ＢＳＳＩＤ（識別情報）
５２ｂ  チャネル（電波情報）
５２ｃ  電波強度（電波情報）
６０  無線基地局指定メッセージ
６１  ＩＰヘッダ
６２  無線基地局情報
６２ａ  ＢＳＳＩＤ
７０  無線基地局通知メッセージ
７１  認証プロトコルメッセージ
７２  無線基地局通知情報部
７３  無線基地局情報
７３ａ  ＢＳＳＩＤ（識別情報）
７３ｂ  チャネル（電波情報）
７３ｃ  電波強度（電波情報）
７４  無線端末情報
７４ａ  ＭＡＣアドレス
８０  無線基地局指定メッセージ
８１  認証プロトコルメッセージ
８２  無線基地局指定情報部
８３  無線基地局指定情報
８３ａ  ＢＳＳＩＤ
９０  接続許可指示メッセージ
９１  ＩＰヘッダ
９２  接続許可指示情報
９３  無線端末情報
９３ａ  ＭＡＣアドレス
９３ｂ  通信暗号鍵
【図１】
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【図２】
0004764108.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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