(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収性コアを含む吸収性本体と、該吸収性本体の非肌当接面側に配された外包材とからなるパンツ型吸収性物品であって、
前記吸収性コアは、少なくとも股下部に配される部分が、幅方向に分割された複数のコア片からなり、吸収性物品の幅方向中央に位置する中央コア片と、その両側それぞれに位置する一対のサイドコア片と、前記中央コア片と一対の前記サイドコア片それぞれとの間の一対のコア間領域とを有しており、
前記外包材は、伸縮性シートを用いて形成されており、
背側部及び腹側部に配される部分と股下部に配される部分とで幅が同じである前記吸収性本体を、吸収性物品の幅方向に伸長させた状態の前記外包材に固定してなり、
前記吸収性本体における、少なくとも、一方のコア間領域に対応する部分から他方のコア間領域に対応する部分に亘る範囲が前記外包材に固定されており、
展開して自然に収縮させた状態のパンツ型吸収性物品においては、前記外包材が吸収性物品の幅方向に収縮しており、その収縮に連動して、主として前記吸収性本体の前記コア間領域に対応する部分が幅方向に収縮し股下部における該吸収性本体の幅が縮まることによって、吸収性本体の幅が、腹側部及び背側部それぞれにおける幅より股下部における幅が狭くなっている、パンツ型吸収性物品。
【請求項２】
前記外包材は２枚のシートから構成されており、２枚の該シートのうちの非肌当接面側のシートが前記伸縮性シートである請求項１記載のパンツ型吸収性物品。
【請求項３】
前記２枚のシートのうちの肌当接面側のシートも伸縮性シートである請求項２記載のパンツ型吸収性物品。
【請求項４】
前記外包材を構成する前記２枚のシートは、非肌当接面側の前記伸縮性シートを吸収性物品の幅方向に伸長させた状態において、肌当接面側のシートと接着剤もしくは熱によって接合することにより得られる請求項２記載のパンツ型吸収性物品。
【請求項５】
前記外包材を構成する前記２枚のシートは、非肌当接面側の前記伸縮性シートを吸収性物品の幅方向に伸長させる一方、肌当接面側のシートを、実質的に伸長させないか又は前記非肌当接面側の前記伸縮性シートよりも低い伸長率にしか伸長させない状態で、互いに接合され且つ前記吸収性本体とも接合されている、請求項２又は３記載のパンツ型吸収性物品。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか１項に記載のパンツ型吸収性物品の製造方法であって、
前記外包材が帯状に連なった構成を有し、長手方向に伸長された状態で搬送される前記外包材連続体に、前記吸収性本体を間欠的に固定して、吸収性物品連続体を得る工程と、
前記吸収性物品連続体を２つ折りした後、サイドシール部を形成し、切断して個々の吸収性物品に分離する工程を具備するパンツ型吸収性物品の製造方法。
【請求項７】
製造するパンツ型吸収性物品が、請求項２記載のパンツ型吸収性物品であり、
前記外包材を構成する前記２枚のシートのうちの前記非肌当接面側の伸縮性シートとなる伸縮性の第１の帯状シートを流れ方向に伸長させる一方、前記２枚のシートのうちの肌当接面側のシートとなる第２の帯状シートを実質的に伸長させないか又は第１の帯状シートよりも低い伸長率にしか伸長させない状態で、両帯状シートを接合して前記外包材連続体を得る工程を具備し、前記吸収性物品連続体を得る工程においては、得られた前記外包材連続体に、前記第１の帯状シートの伸長状態を維持しつつ前記吸収性本体を固定する、請求項６記載のパンツ型吸収性物品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パンツ型吸収性物品及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、着用者に対するフィット性の向上、おむつらしくない（ギャザーによるシワのない）外観を達成することを目的に、パンツ型使い捨ておむつとして、吸収性コアを含む吸収性本体と、該吸収性本体の非肌当接面側に配された、伸縮材からなる外包材とを備えた使い捨ておむつが提案されている。しかし、一般的に外包材が伸縮性を有していても、外包材に固定される吸収性本体は、殆ど伸縮しないため、そのようなおむつを広げようとした場合、広げづらかったり、吸収体が存在する部分と存在しない部分の境界において伸縮材に負荷がかかり、切れ（破れ）が生じてしまう等の問題が生じる。
そこで、吸収性コアを含む吸収性本体を、外包材の伸縮を阻害しないように、平面方向に大きく離間した複数個所で接合したものも知られている（特許文献１，２参照）。
しかし、吸収性本体と外包材とを平面方向に大きく離間した複数個所で接合した場合には、外包材を伸長させた際に、吸収性本体が外包材から剥離する場合があった。
また、外包材が伸縮性を有していても、外包材に固定される吸収性本体は、殆ど伸縮しないため、特に股下部においては、その両側から加わる圧力により、脚周りに沿った部分にだぶつきが生じて、外観がすっきりしたものとならない場合があり、また、股下部の幅があまり狭くならないため、履かせ易さの点でも充分ではないという問題があった。
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第２５８９６８０号公報
【特許文献２】実公平６−５７８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従って、本発明の目的は、着用前又は着用中におけるおむつの外観に優れ、履かせ易いと共に、外包材の破れや吸収性本体の剥離が生じにくいパンツ型吸収性物品、及びそのようなパンツ型吸収性物品を安定して連続生産することができるパンツ型吸収性物品の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、吸収性コアを含む吸収性本体と、該吸収性本体の非肌当接面側に配された外包材とからなるパンツ型吸収性物品であって、前記吸収性コアは、少なくとも股下部に配される部分が、幅方向に分割された複数のコア片からなり、前記外包材は、伸縮性シートを用いて形成されており、前記吸収性本体を、吸収性物品の幅方向に伸長させた状態の前記外包材に固定してなるパンツ型吸収性物品を提供することにより前記目的を達成したものである。
【０００６】
また、本発明は、前記パンツ型吸収性物品の製造方法であって、前記外包材が帯状に連なった構成を有し、長手方向に伸長された状態で搬送される外包材連続体に、前記吸収性本体を間欠的に固定して、吸収性物品連続体を得る工程と、前記吸収性物品連続体を２つ折りした後、サイドシール部を形成し、切断して個々の吸収性物品に分離する工程を具備するパンツ型吸収性物品の製造方法を提供することにより前記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のパンツ型吸収性物品は、着用前又は着用中におけるおむつの外観に優れ、履かせ易いと共に、外包材の破れや吸収性本体の剥離が生じにくい。
本発明のパンツ型吸収性物品の製造方法によれば、前記パンツ型吸収性物品を安定して連続生産することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。
図１には、本発明のパンツ型吸収性物品の一実施形態としてのパンツ型使い捨ておむつの斜視図が示されている。図２には、図１に示すおむつの展開状態の平面図が示されている。図３には、図１に示すおむつの分解斜視図が示されている。図４には、図１に示すおむつを自然に収縮させた状態における図２のＩＩ−ＩＩ線断面図が示されている
【０００９】
本実施形態のパンツ型使い捨ておむつ１は、液透過性の表面シート２、液不透過性又は撥水性の裏面シート３及び両シート２、３間に介在配置された液保持性の吸収体４を有する実質的に縦長の吸収性本体１０と、該吸収性本体１０の裏面シート３側（非肌当接面側）に配された伸縮性を有する外包材１１とを備えている。
【００１０】
外包材１１は、その両側縁が、長手方向中央部において内方に括れた砂時計形の形状をしており、おむつの輪郭を画成している。おむつ１は、展開状態におけるその長手方向において、着用者の腹側に配される腹側部Ａと背側に配される背側部Ｂとその間に位置する股下部Ｃとに区分される。外包材１１は、腹側部Ａにおける両側縁部Ａ１，Ａ２と背側部Ｂにおける両側縁部Ｂ１，Ｂ２とが互いに接合されており、その接合によって、おむつ１に、一対のサイドシール部Ｓ，Ｓ、ウエスト開口部５及び一対のレッグ開口部６が形成されている。
【００１１】
図２に示すように、吸収性本体１０の長手方向の左右両側には、液抵抗性ないし撥水性で且つ通気性の素材から構成された側方カフス８、８が形成されている。各側方カフス８の自由端部の近傍には、側方カフス弾性部材８１が伸張状態で配されている。おむつ着用時には、弾性部材８１が縮むことにより側方カフス８が起立して、吸収性本体１０の幅方向への液の流出が阻止される。図３には、側方カフス８、８形成用のシート材が符号８２で示されている。このシート材８２は、完成したおむつ１においては、吸収性本体１０の幅方向外側の所定幅の部分８２Ｓは、裏面シート３の非肌当接面側に巻き下げられ、同様に裏面シート３の非肌当接面側に巻き下げられた表面シート２の両側部２Ｓと外包材１１との間に接着剤１６を介して固定されている。表面シート２の両側部２Ｓも、接着剤１７を介して裏面シート３に固定されている。
【００１２】
外包材１１について詳述する。
本発明の使い捨ておむつにおける外包材１１は、少なくともおむつの幅方向（図２の左右方向、以下「おむつ幅方向」ともいう）に伸縮性を有している。
本実施形態における外包材１１は、図３及び図４に示すように、２枚の伸縮性シート１２，１３が積層された構造を有しており、一方の伸縮性シート１２は、おむつ１の外面を形成しており、他方の伸縮性シート１３は、伸縮性シート１２の内面側に配されて、伸縮性シート１２に部分的に接合されている。これら２枚の前記伸縮性シート１２，１３が、外包材１１に、おむつ幅方向の伸縮性を与えている。
【００１３】
本明細書において、「伸長性シート」とは、少なくとも１方向の最大伸度が１００％以上であるシート（長さが２倍以上に伸びるシート）を意味する。「伸縮性シート」とは、該シートを、最大伸度が１００％以上である１方向に伸度１００％まで伸長させた後、収縮させたときにおける伸長回復率（１００％伸長時の伸長回復率）が、少なくとも７０％以上であることを意味する。最大伸度が１００％以上である方向を複数有する場合においては、そのうちの何れか１方向のみにおいて伸長回復率が７０％以上であるときも、ここでいう「伸縮性を有する」に該当する。
本発明における伸縮性シートは、実質的に非伸縮性のシート材に弾性部材を伸張状態で固定して伸縮性を付与した従来汎用されているギャザータイプの伸縮材とは異なり、シート材自体が伸縮性を発現するものである。
【００１４】
本実施形態における２枚の伸縮性シート１２，１３は、何れも、おむつ幅方向の方がおむつの長手方向（図２の上下方向）よりも大きく伸長可能である。より具体的には、おむつ幅方向においては、大きく伸長し且つ伸長後に収縮する（最大伸度１００％以上且つ伸長回復率７０％以上）が、おむつ長手方向においては、わずかにしか伸長しない（例えば、最大伸度５０％以下）。
【００１５】
使い捨ておむつは、その未伸長状態において幼児の体型より小さく設計されることが多く、母親が幼児におむつを装着するためには、外包材１１は１００％以上の伸度を有することが好ましい。また、おむつ幅方向における伸長回復率が７０％以上の伸縮性シートを用いることにより、おむつを体型によりフィットさせることができ、外観のだぶつきやズレ落ちを防止することができる。
【００１６】
伸縮性シートの伸長回復率は、以下の測定方法により測定される。
〔伸長回復率の測定方法〕
長さ５０ｍｍ、幅２５ｍｍの伸縮性シートのサンプル片を用意し、テンシロン装置を用いて、チャック間隔Ｌ0にサンプル片を固定し、３００ｍｍ／ｍｉｎの速度で１００％伸長時の長さＬb（Ｌb＝Ｌ0×２）まで伸長させた後、引張速度と同様の速度で戻し始めて応力が０になった時におけるサンプル片の長さを伸長回復後の長さＬaとする。次式から１００％伸長時の伸長回復率を算出する。
１００％伸長時の伸長回復率（％）＝〔（Ｌb−Ｌa）／（Ｌb−Ｌ0）〕×１００
【００１７】
本実施形態における外包材１１は、糸又は細帯状の複数の弾性部材が伸長状態で固定されていなくても伸縮性を有する伸縮性シート１２，１３を用いて構成されたもの（自然状態で実質的に皺が寄っていないシート）である。
伸縮性シートとしては、例えば、（１）弾性繊維の集合体からなる弾性繊維シートの両面に、伸長可能な繊維集合体が一体化されてなるシート、（２）ネット状の弾性シートの少なくとも片面に、伸長可能な繊維集合体が自然状態で一体化されてなるシート、（３）弾性繊維の集合体のみからなる弾性不織布シートが好ましく用いられる。
複数枚の伸縮性シート１２，１３は、同じ構成の伸縮性シートから形成されていてもよく、異なる構成の伸縮性シートから形成されていてもよい。
【００１８】
前記（１）のシートについて詳述する。
弾性繊維の集合体からなる弾性繊維シートの原料としては、例えば、スチレンブタジエンスチレンブロック共重合体（ＳＢＳ）、スチレンイソプレンスチレンブロック共重合体（ＳＩＳ）、スチレンエチレンブチレンスチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）、スチレンエチレンプロピレンスチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ）等のスチレン系エラストマー、オレフィン系エラストマー、ポリエステル系エラストマー、ポリウレタン系エラストマー等の弾性原料を、一種単独で又は二種以上を組み合わせて用いることができる。弾性繊維の集合体からなる弾性繊維シートとしては、例えば、これらの弾性原料を溶融してスパンボンド法、メルトブローン法、スピニングブローン法により不織布化したものが用いられる。
【００１９】
伸長可能な繊維集合体としては、例えば、各種製法による繊維ウエブや不織布に、特定方向に延びるスリットを分散させて多数形成して、前記特定方向に直交する方向に伸長可能としたものが挙げられる。
弾性繊維シートと伸長可能な繊維集合体との一体化方法としては、例えば、これらを積層して水流交絡等により繊維を交絡させる方法、接着剤や熱ロール等を用いてパターンを有して部分接合させる方法、非弾性繊維層の構成繊維の一部が弾性繊維層に入り込んだ状態で繊維交点の熱融着によって接合させる方法が挙げられる。
このようなシートをおむつの外面のみに又は外面及び内面の両方に用いることにより、伸びがよく、布地のように柔らかく、しなやかで且つ肌触りが滑らかな使い捨ておむつを実現できる。また、弾性繊維シートは繊維が細い方が好ましく、その製法としてはスピニングブローン法が好ましい。
【００２０】
前記（２）のシートについて詳述する。
ネット状の弾性シートとしては、例えば、弾性糸を少なくとも緯糸に用いてなる基盤目状のシート、弾性フィルムをスリットしてなる多数の弾性体を基盤目状に配してなる基盤目状のシートが挙げられる。伸長可能な繊維集合体としては、前記（１）のシートにおける伸長可能な繊維集合体と同様のものを用いることができる。
ネット状の弾性シートと伸長可能な繊維集合体との一体化方法としては、前記（１）のシートにおける一体化方法と同様の方法を用いることができる。
弾性シートとしてネット状の弾性シートを用いることにより、外面の強度が高く、おむつ着脱時における外面の破けが起こり難い。ネット状の弾性シートは、凹凸がなく平坦なものの方が、肌触りの面で好ましい。
【００２１】
前記（３）のシートについて詳述する。
前記（３）のシートとしては、前記（１）のシートにおける弾性繊維の集合体からなる弾性不織布シートを用いることができる。このようなシートを用いることで、伸びがよく、履かせ易い使い捨ておむつを実現できる。
【００２２】
腹側部Ａ及び背側部Ｂそれぞれにおける、ウエスト開口部の周縁部５０には、ウエスト開口部の開口周縁端に沿って、複数のウエスト部弾性部材５１、５１が配されている。これらのウエスト部弾性部材５１、５１は、接着剤５２を介して２枚のシート１２，１３間に伸長状態で固定されている。また、腹側部Ａ、股下部Ｃ及び背側部Ｂに亘って存在するレッグ開口部の周縁部６０、６０にも、各開口部の周縁端に沿って、レッグ部弾性部材６１ａ、６１ｂが配されている。これらのレッグ部弾性部材６１ａ、６１ｂは、接着剤６２を介して２枚の伸縮性シート１２，１３間に伸長状態で固定されている。ウエスト部弾性部材及びレッグ部弾性部材としては、それぞれ、天然ゴム、ポリウレタン系樹脂、発泡ウレタン系樹脂、ホットメルト系伸縮部材等の伸縮性素材を糸状（糸ゴム）又は帯状（平ゴム）に形成したものが好ましく用いられる。
【００２３】
本実施形態のおむつ１において、外包材１１の外面側を構成する伸縮性シート１２は、図３に示すように、２枚の伸縮性シート１２，１３によって各ウエスト部弾性部材５１，５１を挟持固定する部位よりも更に延出する長さを有している。そして、伸縮性シート１２における伸縮性シート１３よりも延出した部分１２ａ、１２ｂが、図３に示すように、吸収性本体１０側に折り返されている。
吸収性本体１０は、その長手方向両端部における肌当接面側が、伸縮性シート１２の折り返された部分１２ａ、１２ｂに覆われており、その覆われた部分が、前記折り返された部分１２ａ、１２ｂに接着剤を介して接着されている。伸縮性シート１２で、吸収性本体１０の長手方向両端部を覆うことにより、おむつ１を履かせる際又は履く際に、吸収性本体１０の長手方向の端部がめくれることを防止するこができる。
【００２４】
本実施形態のおむつ１においては、図３及び図４に示すように、腹側部Ａ及び背側部Ｂのそれぞれにおける、２枚の伸縮性シート１２，１３間は、サイドシール部Ａ１，Ａ２，Ｂ１，Ｂ２においては、ヒートシール、高周波シール又は超音波シールにより互いに接合されており、ウエスト開口部５の周縁部５０及び一対のレッグ開口部６それぞれの周縁部６０においては、ホットメルト型接着剤等の接着剤５２，６２により互いに接合されている。
【００２５】
次に、吸収性本体１０について詳述する。
吸収性本体１０は、図３及び図４に示すように、吸収体４、吸収体４の肌当接面側を主として被覆する表面シート２及び吸収体４の非肌当接面側を主として被覆する裏面シート３を備えている。表面シート２、裏面シート３及び吸収体４はそれぞれ矩形状の平面視形状を有しており、一体化されて縦長の吸収性本体１０を形成している。表面シート２としては、従来この種のおむつ等に用いられている液透過性のシートを用いることができる。裏面シート３としては、従来この種のおむつに用いられている液不透過性又は撥水性のシートを用いることができる。
【００２６】
吸収体４は、図４及び図５に示すように、液保持性の吸収性コア４１と、吸収性コア４１を被覆する液透過性の被覆シート４２と、吸収体４を起立させるための弾性部材４５とを備えている。
【００２７】
吸水性コア４１は、例えば、パルプ繊維、連続繊維（トウ）等からなる繊維集合体、又は繊維集合体と吸水性ポリマーとからなるもの（吸水性ポリマーと繊維材料との混合積繊物）を主体として構成されている。吸水性コア４１の構成繊維としては、例えば、パルプ繊維、レーヨン繊維、コットン繊維、酢酸セルロース等の親水性繊維、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系繊維、ポリエステル、ポリアミド等の縮合系繊維が挙げられる。吸水性ポリマーとしては、例えば、ポリアクリル酸ナトリウム、（アクリル酸−ビニルアルコール）共重合体、ポリアクリル酸ナトリウム架橋体、（でんぷん−アクリル酸）グラフト共重合体、（イソブチレン−無水マレイン酸）共重合体及びそのケン化物、ポリアスパラギン酸が挙げられる。吸水性コア４１の構成繊維及び吸水性ポリマーは、それぞれ一種又は二種以上を組み合わせて用いることができる。
【００２８】
被覆シート４２としては、例えばティッシュペーパー、透液性の不織布からなるシートが挙げられる。被覆シート４２は、１枚のシートから構成されていてもよく、２枚以上のシートから構成されていてもよい。
【００２９】
吸収性コア４１は、図４及び図５に示すように、股下部Ｃに配される部分Ｃ１が、外包材１１の伸縮方向（即ち、おむつ幅方向）に分割された複数のコア片４３からなる。本実施形態における吸収体４における吸収性コア４１は、股下部Ｃに配される部分Ｃ１が、３個のコア片４３から構成されている。吸収体４においては、吸収性本体１０の外側部（サイドコア片４３Ｂの外側部）立ち上げ用の弾性部材４５が伸長状態でサイドコア片４３Ｂの外側部に隣接して且つ被覆シート４２に内包されて配されている。
【００３０】
次に、吸収性本体１０と外包材１１との接合状態について詳述する。
上述した３個のコア片４３のうち、幅方向中央のコア片４３を「中央コア片４３Ａ」といい、両側方のコア片４３を「サイドコア片４３Ｂ」という。吸収性本体１０における、厚み方向の内部に中央コア片４３Ａを有する部分を、中央コア片４３Ａに対応する部分（以下、中央吸収部１０Ａともいう）といい、厚み方向の内部にサイドコア片４３Ｂを有する部分を、サイドコア片４３Ｂに対応する部分（以下、サイド吸収部１０Ｂともいう）といい、厚み方向の内部にコア間領域を有する部分を、コア間領域に対応する部分（以下、コア間部分１０Ｃともいう）という。
【００３１】
図４は、展開して自然に収縮させた状態のおむつ１の幅方向の断面を示す図である。
図４に示すように、本実施形態における吸収性本体１０は、おむつ幅方向における、少なくとも、一方のコア間部分１０Ｃから他方のコア間部分１０Ｃに亘る範囲が、接着剤１５を介して外包材１１に固定されている。少なくとも一方のコア間部分１０Ｃから他方のコア間部分１０Ｃに亘る範囲が外包材１１に固定されている場合には、（ａ）一方のコア間部分１０Ｃと他方のコア間部分１０Ｃがそれぞれ外包材１１に固定されている場合（それぞれ固定されている部位はコア間部分の一部でも良い）と、（ｂ）一方のサイド吸収部１０Ｂと他方のサイド吸収部１０Ｂがそれぞれ外包材１１に固定されている場合とが含まれる。（ａ）の態様と（ｂ）の態様とは両立し得る。
【００３２】
ここでいう、吸収性本体１０が外包材１１に固定されているとは、おむつの厚み方向における、コア片４３又はコア片４３と実質的に一体化したシート（上述した被覆シート４２等）と外包材１１との間が総ての層間において接合されていることを意味する。実質的に一体化したシートとは、コア片４３との間にズレが生じないようにコア片との界面を接合されたシートや、コア片４３との間にズレが生じないように、コア片４３を包み込んでいるシート等が挙げられる。コア片４３との間にズレが生じないようにシートを接合する方法は、コア片との界面をベタ塗り塗工した接着剤で接合する方法や、コア片との界面を、スプレー塗工、スパイラル塗工等により実質的に全面塗工した接着剤により接合する方法等が挙げられる。
【００３３】
（ａ）の態様には、（ａ１）一方のコア間部分１０Ｃと他方のコア間部分１０Ｃとがそれぞれ外包材１１に固定されており、該吸収性本体１０における、それらコア間部分１０Ｃ，１０Ｃ間が、その全幅に亘って外包材１１に固定されている場合、（ａ２）一方のコア間部分１０Ｃと他方のコア間部分１０Ｃとがそれぞれ外包材１１に固定されており、該吸収性本体１０における、それら両コア間部分１０Ｃ，１０Ｃ間が、部分的に外包材１１に固定されている場合（ａ３）一方のコア間部分１０Ｃと他方のコア間部分１０Ｃとがそれぞれ外包材１１に固定されており、該吸収性本体１０における、それら両コア間部分１０Ｃ，１０Ｃ間が、その全幅に亘って、外包材１１に固定されていない場合の何れもが含まれる。
【００３４】
（ｂ）の態様には、（ｂ１）一方のサイド吸収部１０Ｂと他方のサイド吸収部１０Ｂとがそれぞれ外包材１１に固定されており、該吸収性本体１０における、それら両サイド吸収部１０Ｂ，１０Ｂ間が、その全幅に亘って外包材１１に固定されている場合、（ｂ２）一方のサイド吸収部１０Ｂと他方のサイド吸収部１０Ｂとがそれぞれ外包材１１に固定されており、該吸収性本体１０における、それら両サイド吸収部１０Ｂ，１０Ｂ間が、部分的に外包材１１に固定されている場合、（ｂ３）一方のサイド吸収部１０Ｂと他方のサイド吸収部１０Ｂとがそれぞれ外包材１１に固定されており、該吸収性本体１０における、それら両サイド吸収部１０Ｂ，１０Ｂ間が、その全幅に亘って、外包材１１に固定されていない場合の何れもが含まれる。
尚、ａ１，ａ２，ｂ１，ｂ２の態様においては、中央吸収部１０Ａの少なくとも一部が、外包材１１に固定されていることが好ましい。
【００３５】
本実施形態のおむつ１における吸収性本体１０は、おむつ幅方向に伸長させた状態の外包材１１に固定されている。
従って、図４に示すように、展開して自然に収縮させた状態（外力を加えない状態）のおむつ１においては、外包材１１がおむつ幅方向に収縮しており、その収縮に連動して、主として、吸収性本体１０のコア間部分１０Ｃが幅方向に収縮し、股下部Ｃにおける該吸収性本体１０の幅が縮まる。このように収縮した状態における吸収性本体１０は、腹側部Ａ及び背側部Ｂそれぞれにおける幅より股下部Ｃにおける幅が狭くなっている。
着用前の自然に収縮した状態のおむつ１においては、このように、吸収性本体１０の幅が、外包材１１の収縮によって狭まっており、更に股下部Ｃの幅も狭まっているため、おむつが、だぶつき等のないすっきりとした外観を呈する。
また、おむつを履かせる際（または履く際）には、股下部がスムーズに着用者の股間に入り、装着が容易である。また、おむつの着用中においても、おむつの股下部、特に股下部Ｃの脚周りに沿った部分にだぶつきが生じにくく、すっきりとした外観を呈する。
さらに、おむつの装着の際、あるいは着用中に、おむつを幅方向に伸長させる力が加わった場合、本実施形態のおむつ１においては、少なくとも吸収性本体１０を固定した際の伸長率までは、外包材１１が伸長可能である。このため、外包材１１に破れが生じにくく、また、吸収性本体１０の外包材１１からの剥離も生じにくい。
【００３６】
次に、上述したパンツ型使い捨ておむつ１を連続生産する好ましい方法を、図６を参照して説明する。
本実施形態においては、外包材１１形成用のシートとして、いずれも長手方向に伸縮性を有する第１及び第２の帯状シート１２０，１３０を使用している。
第１及び第２の帯状シート１２０，１３０のそれぞれとしては、おむつの製造ライン外で、予め長手方向に伸縮性を有する帯状シートとして製造されたシートを用いることもできるし、第１及び第２帯状シート１２０，１３０を長手方向に伸長させる工程の前に、非伸縮性の帯状シートに伸縮性を付与する加工を施し、その伸縮性が発現した帯状シートを、第１及び第２帯状シート１２０，１３０として用いることもできる。
【００３７】
本実施形態においては、それぞれロール状の原反等から繰り出され、あるいは上述のようにして、図６に示す工程より上流側で伸縮性を付与された、第１の帯状シート１２０及び第の帯状シート１３０を、両者の合流部Ｇ１まで連続搬送し、該合流部Ｇ１において、両シート１２０，１３０を貼り合わせる。
【００３８】
第１帯状シート１２０と第２帯状シート１３０との貼り合わせは、図６に示すように、両シート間に、レッグ部弾性部材６１ａ，６１ｂ及びウエスト部弾性部材５１を挟みこんだ状態で行っている。具体的には、各帯状シート１２０、１３０は、２箇所にある前後のロール間で長手方向に伸長させる。前後のニップロール（図示しない。）は、それぞれ一対のロールからなり、前ニップロールを構成する一対のロールよりも、後ニップロールを構成する一対のロールの回転速度（周速度、シートの送り速度）が速くなるように駆動されて、その速度差分、各帯状シート１２０、１３０がそれぞれ伸長される。そして、伸長状態を維持したまま両帯状シート１２０、１３０をニップロール７１まで搬送する。
【００３９】
両帯状シート１２０、１３０を重ね合わせる前に、両帯状シート１２０、１３０の何れか一方又は双方の相対向する面の所定の部位に、弾性部材固定用の接着剤を塗工しておき、弾性部材６１ａ，６１ｂ，５１を伸長状態で挟んだ状態で、両帯状シート１２０、１３０を、ニップロール７１で狭圧して、弾性部材６１ａ，６１ｂ，５１を固定すると共に両帯状シート１２０、１３０間を接合する。尚、レッグ部弾性部材６１ａ，６１ｂは、帯状シート１２０，１３０の流れ方向に直交する方向に公知の揺動ガイドで揺動させながら、両帯状シート間に導入する。
この貼り合わせにより伸長状態の外包材連続体１１０が得られる。
【００４０】
伸長状態の外包材連続体１１０は、その伸長状態を維持したまま、吸収性本体１０との合流部Ｇ２まで搬送し、その伸長状態を維持したまま、該外包材連続体１１０上に、上述した構成の吸収性本体１０を、間欠的に接着固定する。
そして、常法に従って、ロータリーカッター、レーザーカッター等により、レッグ開口部形成用のトリム１１０を除去して、おむつ連続体１００を得る。
次いで、おむつ連続体１００における外包材連続体１１０の両側部１２ａ，１２ｂを、吸収性本体１０の両端部を覆うように折り返して該両端部を固定する。
次いで、ニップロール７４を通過したところで、外包材連続体１１０の伸長の程度を若干弱め、次いで、おむつ連続体１００を２つ折りし、次いで、サイドシール部Ｓ，Ｓを、ヒートシール、超音波シール、高周波シール等により形成した後、あるいはサイドシール部Ｓ，Ｓを形成すると同時に、個々のおむつに切断することにより、パンツ型使い捨ておむつ１を得ることができる。
【００４１】
上述した製造方法について特に説明しない点は、従来の、いわゆる横流れ方式のパンツ型使い捨ておむつの製造方法と同様に行うことができる。尚、吸収性本体１０を外包材連続体１１０に固定する接着剤１５は、吸収性本体１０及び外包材連続体１１０の何れか一方又は双方に塗工しておくことができる。また、レッグ開口部形成用のトリム１１１の除去は、吸収性本体１０の固定前に行うこともできる。
【００４２】
図６中のＬ１〜Ｌ４は、それぞれ、製造工程の各段階における、おむつ一つ分の全幅に相当する長さを示している。Ｌ４は、完成したおむつを展開して自然に収縮させた状態における、おむつ幅方向の寸法を示している。
吸収性本体１０を固定する際の外包材連続体（外包材）１１０の伸長率（前記長さＬ４を基準とする伸長率、即ち、（Ｌ２／Ｌ４）×１００）は、１３０〜３００％であることが好ましく、より好ましくは１４０〜２８０％であり、さらに好ましくは１５０〜２７０％である。
【００４３】
また、外包材連続体（外包材）１１０の腹側部Ａと背側部Ｂとを重ねる際の外包材連続体（外包材）１１０の伸長率（前記長さＬ４を基準とする伸長率、即ち、（Ｌ３／Ｌ４）×１００）は、１３０〜３００％であることが好ましく、より好ましくは１４０〜２８０％であり、さらに好ましくは１５０〜２７０％である。
【００４４】
本実施態様によれば、このようにして、上述したパンツ型使い捨ておむつを効率的に連続生産することができる。
【００４５】
以下、本発明のパンツ型吸収性物品の他の実施形態について説明する。これらの実施形態については、上述したおむつ１と異なる点について説明し、同様の点については説明を省略する。特に説明しない点について、上述したおむつ１についての説明が適宜適用される。尚、同様の部材等には、同一の符号を付してある。
【００４６】
本発明の他の実施形態であるパンツ型使い捨ておむつにおいては、その製造時に、外包材を構成する２枚のシート１２，１３のうち非肌当接面側のシート１２となる伸縮性の帯状シート１２０を流れ方向に伸長させる一方、該２枚のシート１２，１３のうちの肌当接面側のシート１３となる帯状シート１３０を実質的に伸長させないか又は帯状シート１２０よりも低い伸長率（例えば伸長率１／２以下）にしか伸長させない状態で、両帯状シート１２０，１３０を接合して外包材連続体１１０としている。そして、帯状シート１２０の伸長状態を維持しつつ、その外包材連続体１１０上に吸収性本体１０を間欠的に固定している。
【００４７】
この実施形態のおむつにおいては、伸縮性シートからなる肌当接面側のシート１３の収縮力が吸収性本体１０に伝達され自然状態における該吸収性本体１０のコア間部分１０Ｃが収縮するように、外包材１１を構成する２枚のシート１２，１３間が相互に接合されている。おむつにおける吸収性本体１０のコア間部分１０Ｃが伸縮することにより、上記のおむつ１と同様の作用効果が奏される。外包材を構成する２枚のシートを接合する箇所は、吸収性本体１０のコア間部分１０Ｃを収縮させることができれば良く、股下部の幅方向の全域を、全面塗工、あるいはドット状、スパイラルやΩなどの曲線状や格子状のパターン塗工で接合しても良いし、股下部の幅方向に離間した複数の箇所、例えば複数のサイドコア片４３Ａ、４３Ｂの個所において接合しても良い。また、接合手段としては、例えば、ホットメルト等の接着剤、エンボス、超音波、ヒートシール等の任意の方法を用いることができる。
【００４８】
この実施形態において、外包材を構成する２枚のシート１２，１３のうちの肌当接面側のシート１３（帯状シート１３０）は、上記おむつ１と同様に伸縮性シートであっても良いし、伸長性を有するが伸縮性を有しないシート、あるいは伸縮性も伸長性も有しないシートであっても良い。但し、風合い、コスト、強度の面からは、スパンボンド不織布、エアースルー不織布、ヒートロール不織布、スパンレース不織布等の非伸長性不織布が好ましい。
【００４９】
図７（ａ）に示すおむつにおいては、吸収性本体１０の長手方向の両端部（一端部のみ図示）が、伸縮性シート１２とは別体のシート材８Ａにより被覆されている。前記シート材８Ａは、おむつの幅方向の全幅に亘っている。また、シート材８Ａは、おむつ幅方向両端において、サイドシール部Ａ１，Ａ２に固定されており、吸収性本体１０と重ねた部分も、接着剤により吸収性本体１０上に固定されている。シート材８Ａの片面全体を、吸収性本体１０を配置した外包材１１上に固定することもできる。
図７（ａ）に示すおむつは、上述したおむつ１の製造方法において、伸縮性シート１２の両側部を吸収性本体の肌当接面側に折り返すのに代えて、２本の帯状のシート材８Ａを、その一部を吸収性本体１０の長手方向の両端部上に重ねるようにして導入し、該シート材８Ａの吸収性本体１０と重なる部分を、該吸収性本体１０上に接着固定することで得られる。
【００５０】
図７（ｂ）に示すおむつも、吸収性本体１０の長手方向の両端部（一端部のみ図示）が、伸縮性シート１２とは別体のシート材８Ｂにより被覆されている。
前記シート材８Ｂは、吸収性本体１０の幅より若干広い幅を有し、吸収性本体１０と重ねた部分及びその周辺を被覆している。シート材８Ｂは、その片面全体が、吸収性本体１０を配置した外包材１１上に固定されている。
図７（ｂ）に示すおむつは、上述したおむつ１の製造方法において、伸縮性シート１２の両側部を吸収性本体の肌当接面側に折り返すのに代えて、短冊状のシート材８Ｂを、吸収性本体１０の長手方向の両端部上に重ねるように間欠的に導入し、該シート材８Ｂの片面全体をその対向面に接着固定することで得られる。
【００５１】
上述した実施形態における、前記シート材８Ａ，８Ｂは、伸長状態の外包材１１（外包材連続体１１０）に固定されている。そのため、おむつの製造工程やおむつの着用時におむつが伸縮しても、シート材８Ａ，８Ｂは、外包材１１に固定されたときの長さまではスムーズに広がる。そのため、これらのシート材８Ａ，８Ｂに剥がれや破れ等が生じない。
従って、これらのシート材８Ａ，８Ｂとしては、伸縮性を有するシート、伸長性を有するシートに加えて、実質的に伸長性も伸縮性も有しないものを用いることもできる。
これらのシート材として用いる材料としては、各種製法による、樹脂フィルム、不織布、樹脂フィルムと不織布とのラミネート等を用いることができる。
【００５２】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は上述した各実施形態に制限されるものではなく、適宜変更可能である。
例えば、本発明におけるパンツ型吸収性物品は、パンツ型（ショーツ型と称されるものも含む）の生理用ナプキンであっても良い。
【００５３】
また、本発明で用いる吸収体（又は吸収性コア）は、図８に示すようなものであっても良い。図８中、符号４２は、吸収性コア４１の肌当接面側及び非肌当接面側を被覆するティッシュペーパー（台紙）であり、図８に示す各吸収体４は、吸収性コア４１の肌当接面側を被覆する部分を除去して示してある。中央コア片４３Ａは、多層構造を有していることが好ましい。例えば、図８（ｃ）は、中央コア片４３Ａを、上層４１ｃと下層４１ｄとからなる２層構造としたものである。図８（ａ）や図８（ｂ）の中央コア片４３Ａも同様に２層構造等の多層構造とすることができる。
【００５４】
本発明の製造方法における伸長状態の外包材連続体１１０は、第１帯状シート１２０と第２帯状シート１３０とをそれぞれ伸長させない状態でニップロール７１まで搬送し、ニップロール７１で両シートを貼り合わせた後伸長させたものであっても良い。
例えば、両シート１２０，１３０の貼り合わせ及び貼り合わせ後の伸長を次のように行うことができる。
先ず、両帯状シート１２０、１３０を重ね合わせる前に、両帯状シート１２０、１３０の何れか一方又は双方の相対向する面の所定の部位に、弾性部材固定用の接着剤を塗工しておき、弾性部材６１ａ，６１ｂ，５１を伸長状態で挟んだ状態で、両帯状シート１２０、１３０を、ニップロール７１で狭圧して、弾性部材６１ａ，６１ｂ，５１を固定すると共に両帯状シート１２０、１３０間を接合する。
この貼り合わせにより伸長状態の外包材連続体１１０が得られる。
次いで、この外包材連続体１１０を連続搬送しながら、第１ニップロール７２と第２ニップロール７３との間で長手方向に伸長させる。第１及び第２ニップロール７２，７３は、それぞれ一対のロールからなり、第１ニップロール７２を構成する一対のロールよりも、第２ニップロール７３を構成する一対のロールの回転速度（周速度、シートの送り速度）が速くなるように駆動されて、その速度差分、外包材連続体１１０が伸長させることができる。上述した実施形態においては、図６中のＬ２＝Ｌ１であったが、この実施形態においては、Ｌ２＞Ｌ１となる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】図１は、本発明のパンツ型吸収性物品の一実施形態であるパンツ型使い捨ておむつを示す斜視図である。
【図２】図２は、図１に示すおむつの展開状態を示す平面図である。
【図３】図３は、図１に示すおむつの分解斜視図である。
【図４】図４は、図１に示すおむつの、自然に収縮させた状態における図２のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図５】図５は、図１に示すおむつに用いた吸収体を示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図６】図６は、図１に示すパンツ型使い捨ておむつの好ましい製造方法の概略を示す模式斜視図である。
【図７】図７（ａ）及び図７（ｃ）は、それぞれ、本発明の他の実施形態のおむつにおける、おむつ腹側部の肌当接面側を示す平面図である。
【図８】図８（ａ）〜図８（ｃ）は、それぞれ、本発明のパンツ型吸収性物品に好ましく用いられる吸収体又は吸収性コアの他の例を示す平面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１  パンツ型使い捨ておむつ（パンツ型吸収性物品）
２  表面シート
３  裏面シート
４  吸収体
４１  吸収性コア
４３  コア片
４３Ａ  中央コア片（コア片）
４３Ｂ  サイドコア片（コア片）
４４    コア間領域
１０  吸収性本体
１０Ｃ  コア間部分（コア間領域に対応する部分）
１１  外包材
１２  外包材の非肌当接面側を構成するシート
１３  外包材の肌当接面側を構成するシート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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