(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示可能な図柄数が定められている表示窓に対して設けられ、複数種類の図柄を循環表示可能なように、複数種類の図柄を配した無端ベルト状の表示体と、表示体を案内する案内部と、表示体を案内するとともに循環駆動する駆動部と、案内された表示体に所定の張力を付与する張力調整部と、を有する図柄表示手段を複数備え、
図柄表示手段の少なくとも一つは、表示位置に応じて表示窓に表示される図柄数を変更可能であり、
複数の図柄表示手段のいずれかを用いて表示窓に図柄を表示させるべく、表示させる図柄表示手段を選択的に所定の表示位置まで移動可能なように、複数の図柄表示手段を設けたユニットベースと、該ユニットベースに設けたユニット回転ギヤと、該ユニット回転ギヤと噛合するユニット駆動ギヤと、該ユニット駆動ギヤを駆動するユニット駆動モータとから構成された移動手段を有し、
ユニットベースを図柄の循環表示方向に回転移動させることで、選択した図柄表示手段を所定数の図柄を表示窓に表示するように所定の表示位置に移動させ、当該図柄表示手段の図柄を表示窓に表示することを特徴とする図柄表示装置。
【請求項２】
移動手段は、複数の図柄表示手段をユニットベース上で一体に構成し、ユニットベースを図柄の循環表示方向に回転移動させることで、所定数の図柄が表示窓に表示されるように、複数の図柄表示手段を所定の表示位置に同時に移動させる回転移動手段であることを特徴とする請求項１に記載の図柄表示装置。
【請求項３】
表示可能な図柄数が定められている表示窓に対して設けられ、複数種類の図柄を循環表示可能なように、複数種類の図柄を配するとともに図柄に対する基準位置が設けられた無端ベルト状の表示体と、表示体を案内する案内部と、表示体を案内するとともに循環駆動する駆動部と、案内された表示体に所定の張力を付与する張力調整部と、表示体に配した図柄に対する基準位置を検出する基準位置検出手段と、を有する図柄表示手段を複数備え、図柄表示手段の少なくとも一つは、表示位置に応じて表示窓に表示させる図柄数を変更可能であり、複数の図柄表示手段のいずれかを用いて表示窓に図柄を表示させるべく、表示させる図柄表示手段を選択的に所定の表示位置まで移動可能なように、複数の図柄表示手段を設けたユニットベースと、該ユニットベースに設けたユニット回転ギヤと、該ユニット回転ギヤと噛合するユニット駆動ギヤと、該ユニット駆動ギヤを駆動するユニット駆動モータとから構成された移動手段を有する図柄表示装置と、
遊技の進行に応じて図柄表示手段が所定の表示位置へ移動するように図柄表示装置を制御する表示制御手段と、
を有し、
図柄表示装置の表示制御手段は、移動手段を制御することで、表示窓に表示させる図柄の数を変えないように、表示窓に臨む図柄表示手段の数を変更させる制御を行ない、また、駆動部を制御することで、表示体を循環駆動して図柄を循環表示するとともに、基準位置検出手段の検出出力に応じて図柄の停止位置を制御することを特徴とする遊技台。
【請求項４】
図柄表示装置の移動手段は、複数の図柄表示手段をユニットベース上で一体に構成して、ユニットベースを図柄の循環表示方向に回転移動させることで、予め定められた表示位置に各図柄表示手段を同時に移動させる回転移動手段であり、
表示制御手段は、予め定められた表示位置に各図柄表示手段を同時に移動させる制御を行うことを特徴とする請求項３に記載の遊技台。
【請求項５】
図柄表示装置の表示制御手段は、予め定められた表示位置に応じて図柄表示手段の基準位置検出手段に対する図柄停止位置を変更することを特徴とする請求項３または４に記載の遊技台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、図柄表示装置、及びこの図柄表示装置を備えるスロットマシン（パチスロ）、パチンコ機に代表される遊技台、に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技台の一つとして、例えばスロットマシンが従来より知られている。このスロットマシンは、一般に、複数種類の絵柄が施されたリールを複数列備えた図柄表示装置と、メダルの投入を前提条件として、リールの回転開始を指示するスタートスイッチと、各リールに対応して設けられ、各リールを個別に停止させるためのストップスイッチと、遊技者のスタートスイッチの操作に応じて予め定めた入賞役の内部当選の当否を抽選により判定する抽選手段と、入賞役に内部当選した場合であって、遊技者のストップスイッチの停止操作されたリールによって表示される絵柄の組合せが、内部当選した入賞役に対応して予め定めた絵柄の組合せである場合に、その入賞役に入賞し、払い出しが必要な場合には入賞役に応じて設定されている所定数のメダルを払い出す遊技台である。
【０００３】
そして、スロットマシン等の遊技台は、この遊技台の内部で行なわれる内部抽選によって入賞の当否か決定され、抽選結果に対応した遊技結果になるように図柄表示装置が停止制御される。この一連の遊技の進行に関する制御は、遊技台本体の内部に設けられたマイクロコンピュータにより制御される。
【０００４】
このようなスロットマシン等の遊技台の図柄表示装置の代表的な構成としては、外周面に図柄を描いたドラムを回転させるドラム式と、図柄を描いた無端状のベルトを循環移動させるベルト式とが挙られる。そして、ベルト式の図柄表示装置の一例として、例えば特許文献１がある。
【０００５】
【特許文献１】実開昭６２−２０２８８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の図柄表示装置は、いずれも、表示される図柄の順序が固定的であり、移動表示中における興趣はないに等しい。
本発明は、図柄の移動表示に意外性を持たせることができる図柄表示装置、及びこの図柄表示装置を備える遊技台を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、請求項１に係る発明は、表示可能な図柄数が定められている表示窓に対して設けられ、複数種類の図柄を循環表示可能なように、複数種類の図柄を配した無端ベルト状の表示体と、表示体を案内する案内部と、表示体を案内するとともに循環駆動する駆動部と、案内された表示体に所定の張力を付与する張力調整部と、を有する図柄表示手段を複数備え、図柄表示手段の少なくとも一つは、表示位置に応じて表示窓に表示される図柄数を変更可能であり、複数の図柄表示手段のいずれかを用いて表示窓に図柄を表示させるべく、表示させる図柄表示手段を選択的に所定の表示位置まで移動可能なように、複数の図柄表示手段を設けたユニットベースと、該ユニットベースに設けたユニット回転ギヤと、該ユニット回転ギヤと噛合するユニット駆動ギヤと、該ユニット駆動ギヤを駆動するユニット駆動モータとから構成された移動手段を有し、ユニットベースを図柄の循環表示方向に回転移動させることで、選択した図柄表示手段を所定数の図柄を表示窓に表示するように所定の表示位置に移動させ、当該図柄表示手段の図柄を表示窓に表示することを特徴とする。
【００１０】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の図柄表示装置であって、移動手段は、複数の図柄表示手段をユニットベース上で一体に構成し、ユニットベースを図柄の循環表示方向に回転移動させることで、所定数の図柄が表示窓に表示されるように、複数の図柄表示手段を所定の表示位置に同時に移動させる回転移動手段であることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に係る発明は、表示可能な図柄数が定められている表示窓に対して設けられ、複数種類の図柄を循環表示可能なように、複数種類の図柄を配するとともに図柄に対する基準位置が設けられた無端ベルト状の表示体と、表示体を案内する案内部と、表示体を案内するとともに循環駆動する駆動部と、案内された表示体に所定の張力を付与する張力調整部と、表示体に配した図柄に対する基準位置を検出する基準位置検出手段と、を有する図柄表示手段を複数備え、図柄表示手段の少なくとも一つは、表示位置に応じて表示窓に表示させる図柄数を変更可能であり、複数の図柄表示手段のいずれかを用いて表示窓に図柄を表示させるべく、表示させる図柄表示手段を選択的に所定の表示位置まで移動可能なように、複数の図柄表示手段を設けたユニットベースと、該ユニットベースに設けたユニット回転ギヤと、該ユニット回転ギヤと噛合するユニット駆動ギヤと、該ユニット駆動ギヤを駆動するユニット駆動モータとから構成された移動手段を有する図柄表示装置と、遊技の進行に応じて図柄表示手段が所定の表示位置へ移動するように図柄表示装置を制御する表示制御手段と、を有し、図柄表示装置の表示制御手段は、移動手段を制御することで、表示窓に表示させる図柄の数を変えないように、表示窓に臨む図柄表示手段の数を変更させる制御を行ない、また、駆動部を制御することで、表示体を循環駆動して図柄を循環表示するとともに、基準位置検出手段の検出出力に応じて図柄の停止位置を制御することを特徴とする遊技台である。
【００１４】
請求項４に係る発明は、請求項３に記載の遊技台であって、図柄表示装置の移動手段は、複数の図柄表示手段をユニットベース上で一体に構成して、ユニットベースを図柄の循環表示方向に回転移動させることで、予め定められた表示位置に各図柄表示手段を同時に移動させる回転移動手段であり、表示制御手段は、予め定められた表示位置に各図柄表示手段を同時に移動させる制御を行うことを特徴とする。
【００１５】
請求項５に係る発明は、請求項３または４に記載の遊技台であって、図柄表示装置の表示制御手段は、予め定められた表示位置に応じて図柄表示手段の基準位置検出手段に対する図柄停止位置を変更することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に係る発明によれば、表示窓に対して複数の図柄表示手段を設けることで図柄表示手段ごとに複数種類の図柄の中から選択した図柄を表示窓に表示することができるとともに、移動手段によって表示窓内から観察される図柄表示手段の配置を変えることでいずれの図柄表示手段により図柄を表示させることができることから意外性のある図柄の移動表示が可能となる図柄表示装置を提供することができる。
【００１７】
また、請求項１に係る発明によれば、少なくとも１つの図柄表示手段が他の図柄表示手段に対して表示窓に表示させる図柄数を、表示位置に応じて変更可能に構成することで表示窓に表示する図柄表示手段の数を変更することができる。そのため表示窓を介して観察される図柄数を変えずに図柄表示手段の数が変化することで例えば大きな図柄、或いは連続した図柄を表示可能になり、斬新で迫力があり意外性のある図柄の移動表示が可能となる図柄表示装置を提供することができる。
【００１８】
さらに、請求項１に係る発明によれば、図柄表示手段を複数種類の図柄を配した無端ベルト状の表示体と、表示体を案内する案内部と、表示体を案内するとともに循環駆動する駆動部と、案内された表示体に所定の張力を付与する張力調整部とを含み構成することで図柄表示装置を集約して配置することができる。そのため表示窓内に観察される図柄を別個独立に循環表示させ表示体に配した複数種類の図柄の中から選択した図柄を表示窓の所定の位置に表示することができるとともに図柄表示装置全体をコンパクトにすることができる。
【００１９】
請求項２に係る発明によれば、移動手段を、各図柄表示手段を一体にして図柄の循環表示方向に所定の表示位置まで回転移動させる回転移動手段とすることで図柄表示装置全体を、コンパクトに形成することができる。
【００２０】
請求項３に係る発明によれば、表示窓に対して複数の図柄表示装置を設けることで図柄表示装置ごとに複数種類の図柄の中から選択した図柄を表示窓に表示することができるとともに、移動手段によって表示窓内から観察される図柄表示装置の配置を変えることでいずれの図柄表示装置を遊技の進行に応じて表示制御手段により制御することで意外性のある図柄の移動表示が可能な遊技台を提供することができる。
【００２１】
また、請求項３に係る発明によれば、少なくとも１つの図柄表示手段が他の図柄表示手段に対して表示窓に表示させる図柄数を、表示位置に応じて変更可能に構成することで表示窓に表示する図柄表示手段の数を変更するため、遊技窓の表示する図柄の数を変更することがなく、かつ図柄表示手段の数を変更して表示するので、例えば大きな図柄、或いは連続した図柄を表示可能になり、斬新で迫力があり意外性のある図柄の移動表示が可能な遊技台を提供することができる。
【００２２】
さらに、請求項３に係る発明によれば、図柄表示装置の表示制御手段は、表示体に配した図柄に対する基準位置を検出する基準位置検出手段で検知し、駆動部を制御することで、表示体を循環表示するとともに、基準位置検出手段の検出出力に応じて図柄の停止位置を制御することで表示窓に図柄を停止表示する際に、停止位置に確実に図柄を停止表示することができる遊技台を提供する。
【００２３】
請求項４に係る発明によれば、表示制御手段が、予め定められた表示位置に各図柄表示手段を移動させる制御を行うことで表示窓の所望の位置に所望の図柄表示手段を移動させることができるばかりではなく、図柄表示装置をコンパクトに形成することができる遊技台を提供することができる。
【００２４】
請求項５に係る発明によれば、図柄表示装置の表示制御手段は、移動手段による予め定められた停止位置に応じて図柄表示手段の基準位置検出手段に対する図柄停止位置を変更することで図柄表示手段の停止位置に応じて、図柄の停止位置を調整することができる。そのため図柄表示手段の停止位置にかかわらず図柄を表示窓を通して見た場合に、常に同じ表示位置に図柄を表示させるとともに移動位置による図柄の停止位置の制御を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
本実施形態では、複数種類の図柄を配した無端ベルト状の表示体と、表示体を案内する案内部と、表示体を案内するとともに循環駆動する駆動部と、案内された表示体に所定の張力を付与する張力調整部とで図柄表示手段を構成し、この図柄表示手段を複数、一体にして図柄の循環表示方向に回転移動させることで、表示させる図柄表示手段を選択的に所定の表示位置に移動させるようにして、表示窓の所望の図柄を表示可能な図柄表示装置を構成した。
【実施例】
【００２６】
以下、本発明の実施例を、添付図面に基づいて詳細に説明する。
【００２７】
＜全体の構成＞
図１は、遊技台としてのスロットマシン１００の外観を示す斜視図である。スロットマシン１００の内部には、後述する複数種類の絵柄が施された複数のリールを備えたリールユニットが配設してある。また、リールユニットの下方、即ちスロットマシン１００の中央内部には、本発明に係る図柄表示装置１０００が配置されている。
【００２８】
本実施形態のスロットマシン１００は、主リールユニット１０５及び図柄表示装置１０００の２つが装備されている。主リールユニット１０５は、後述の主制御部３００によって遊技の結果に対応して表示制御が行われる。図柄表示装置１０００は、後述の主制御部３００からの制御命令を受けた副制御部４００からの制御命令を受けた表示制御部５００によって表示制御が行われている。主リールユニット１０５は、遊技結果としての図柄表示が行われ、遊技者は主リールユニット１０５を観察することで入賞の有無を直接的に確認することができるようになっている。一方、図柄表示装置１０００は、入賞絵柄組み合わせとは全く異なる図柄を副制御部４００からの制御命令を受けて多様な表示態様で図柄表示を行い、遊技を盛り上げる表示制御が行われる。遊技者は、主リールユニット１０５、図柄表示装置１０００のいずれか好きなほうを観察して遊技を進めることとなる。なお、本体２０１の両サイドには、取手部２０１ｃが設けられ、スロットマシン１００の運搬の際に利用される。
【００２９】
初めに主リールユニット１０５について説明する。主リールユニット１０５は、前面扉１０１の上部前面に、リール表示窓１１３を介して設けられている。リール表示窓１１３の正面から見ると主リールユニット１０５はリール１１０〜１１２で構成されている。これに施された絵柄がリール表示窓１１３から縦方向に３つ見えるようになっている。つまり、全リール１１０〜１１２が停止した場合、遊技者は、３×３の合計９個の絵柄を見ることができる。これらのリール１１０〜１１２が回転し、停止することにより、様々な絵柄の組み合せがリール表示窓１１３に表示されることになる。なお、本実施例では、３個のリールを備えるものとしたが、リールの数やリールの設置位置はこれに限定されるものではない。
【００３０】
各リール１１０〜１１２の裏側には、リール表示窓１１３上に表示される個々の絵柄を照らすためのバックライト（図示せず）が配置されている。バックライトは、例えば、７色（赤、緑、青紫の三原色と、白色等をはじめとするこれらの混合色）の光を発することが可能であり、各原色に対応したＬＥＤ等を含んで構成される。
【００３１】
入賞ライン表示ランプ１２０は、遊技毎に有効となる入賞ライン１１４を示すランプである。有効となる入賞ライン１１４は、スロットマシン１００に投入された遊技媒体（本実施例ではメダルを想定する。）の枚数によって変化する。例えば、図１に示すように５本の入賞ライン１１４を有する場合、メダルを１枚投入したときは中段の水平入賞ライン、２枚投入したときは、上段の水平入賞ラインおよび下段の水平入賞ラインを加えた３つの入賞ライン、３枚投入したときは更に２本の斜めの入賞ラインを加えた５ラインが有効となり、有効な入賞ライン１１４上に揃った絵柄の組み合せにより入賞が判断されることとなる。勿論、入賞ラインの数は５本に限定されるものではない。
【００３２】
スタートランプ１２１は、リール１１０〜１１２が回転することができる状態にあることを遊技者に知らせるランプである。再遊技ランプ１２２は、入賞役である再遊技に入賞したとき（例えば、リプレイ−リプレイ−リプレイ等の再遊技絵柄の組み合せが入賞ライン１１４上に揃ったとき）、遊技者へ次の遊技が再遊技であることを知らせるランプである。再遊技の場合、次遊技において遊技媒体であるメダルの投入が免除される。
【００３３】
告知ランプ１２３は、特別な入賞役（例えば、ビッグボーナス（ＢＢ）やレギュラーボーナス（ＲＢ））に内部当選した状態にあることを遊技者に報知するランプである。メダル投入ランプ１２４は、遊技開始にあたって遊技者にメダルの投入が必要であることを報知するランプである。
【００３４】
メダル投入枚数表示ランプ１２５は、遊技者が投入したメダル枚数を表示するランプである。本実施例では、１回の遊技に最大３枚までメダル投入できるので、縦に配置した３つのランプを用いてメダル投入枚数を表示している。無論、ランプで表示する他に７セグメント表示器等で直接メダル投入枚数を表示しても良い。
【００３５】
払出枚数表示器１２６は、メダルの払い出しのある何らかの入賞役に入賞したとき、遊技者へ払い出されるメダルの枚数を表示する表示器である。遊技回数表示器１２７は、ビッグボーナスゲーム中の一般ゲームの回数等を表示する表示器である。貯留枚数表示器１２８は、電子的に貯留（クレジット）しているメダルの枚数を表示する表示器である。
【００３６】
メダル投入ボタン１３１、１３２は、貯留されたメダルをスロットマシン１００へ電子的に投入するための投入ボタンであり、いわゆるベットボタンと呼ばれているものである。本実施例では、最大メダル投入ボタン１３１（いわゆるマックスベットボタン）と、１回押下するごとに１枚のメダルを投入する１枚メダル投入ボタン１３２とを有し、これらのボタンのいずれかを押下することにより遊技に必要な１〜３枚のメダルがスロットマシン１００へ電子的に投入される。２枚のメダルを投入する場合は、１枚メダル投入ボタン１３２を２回押下することとなる。投入されたメダル枚数分は、現在の貯留枚数から減算されて残枚数が貯留枚数表示器１２８に表示される。
【００３７】
メダル投入口ブロック１３３は、遊技を開始するに当たって遊技者が直接メダルを投入するための開口を有する。メダルを直接投入した際に、メダル投入口直下にあるメダルセレクターユニット（図示せず）内にメダルが詰まってしまった場合は、メダルキャンセルスイッチ１３３ａを操作することによってメダルの詰まりを解消させる。スタートレバー１３５は、遊技の開始操作として、リール１１０〜１１２の回転を開始させるレバー型のスイッチである。
【００３８】
ストップボタンユニット１３６には、３つのストップボタン１３６ａ〜１３６ｃが設けられている。各ストップボタンは、押下することによって対応するリール１１０〜１１２を停止させるボタン型のスイッチである。１３６ａを操作することによって左リール１１０が、１３６ｂを操作することによって中リール１１１が、１３６ｃを操作することによって右リール１１２がそれぞれ停止する。
【００３９】
各ストップボタンの内部にはランプ（図示せず）が設けられており、スタートレバー１３５が操作された後、リール１１０〜１１２の停止操作が可能な状態になると全ランプが点灯し、遊技者に停止操作が可能になったことを報知する。各ストップボタンのランプは各ストップボタンが押下される毎に消灯する。無論、停止操作可能な状態とその他の状態とでランプの発光色を変化させるように構成することもできる。
【００４０】
精算ボタン１３８は、遊技者が獲得したメダルを精算して排出する精算処理を行う場合に押下されるボタンである。なお、精算ボタン１３８は、遊技者がメダル投入口ブロック１３３から投入したメダルのうち所定枚数（例えば３枚）以上のメダルまたは入賞により獲得したメダルを最大５０枚まで貯留するか否かを切換える場合にも使用され、例えば、一回精算ボタン押下されて精算処理が行われると、非貯留モードが設定され、もう一度精算ボタン押下されると、貯留モードが設定される。ここに、メダルの貯留とは、メダルを直接払い出さずに、電子的にその枚数を後述する制御部に一時記憶しておくことを意味する。
【００４１】
キー孔１３９は、扉開閉用のキーを差し込む孔で、キーを差し込んで時計方向に回すとロックが解除され、スロットマシン１００の前面扉１０１を開けることができる。メダル排出口１６５は、メダルを排出するための開口であり、入賞時に払い出されるメダルはここから排出される。排出されたメダルは、受け皿１６０に溜まるようになっている。
【００４２】
上部ランプ１９０、サイドランプ１５１，１５２、中央ランプ１５３，１５４、腰部ランプ１５５，１５６、下部ランプ１５７，１５８は、遊技を盛り上げるための演出用のランプであり、遊技状態に応じて点灯／消灯／点滅する。また、図示を省略したタイトルパネルランプによりタイトルパネル１４０を照明する。本実施例では、受皿１６０を透光性材料で構成し、受皿取り付け面からランプ光を入射させることで上記演出用のランプと同様の効果を発揮させるように構成している。また、受皿１６０には、着脱可能に構成した灰皿ユニット１７０が設けられている。
【００４３】
なお、上部ランプ１９０の近傍の左右にスピーカーの音孔（図示せず）を設けている。また、ストップボタンユニット１３６の直下に背面スピーカーからの効果音を出力するための音孔が設けられている。背面スピーカーの音孔には、装飾が施されたスピーカーカバー１７３が装着され、ここから遊技の効果音が出力される。
【００４４】
本発明における図柄表示装置１０００は、図１に示すように、主リールユニット１０５下方のパネルの内側に配置されている。パネルには、図柄表示装置１０００を観察するための表示窓１００１が３箇所設けられ、それぞれの表示窓１００１に対応して図柄表示装置１０００が配置されている。詳細については後述するが、表示窓１００１から図柄表示装置１０００を観察すると図柄が縦方向に３つ見えるようになっている。つまり、図柄表示装置１０００が停止した場合、遊技者は、３×３の合計９個の図柄を見ることができる。図柄表示装置１０００が、主リールユニット１０５と異なる点は、図柄表示装置１０００が表示窓から観察される図柄ごとに別個に循環表示を行わせることができる点にある。これらの図柄表示装置１０００が循環表示を行い、個別に停止することにより、様々な図柄の組み合せが表示窓１００１に表示されるとともに意外性のある循環表示形態を行わせることができる。
【００４５】
なお、図示の実施例では、図柄表示装置１０００は、左図柄表示装置１０００Ｌ、中図柄表示装置１０００Ｃ、右図柄表示装置１０００Ｒがあり、左図柄表示装置１０００Ｌと中図柄表示装置１０００Ｃと右図柄表示装置１０００Ｒとをまとめて図柄表示装置１０００若しくは図柄表示装置１０００Ｌ・Ｃ・Ｒということもある。本実施例では、３個の図柄表示装置１０００Ｌ・Ｃ・Ｒを備えるものとしたが、数や設置位置はこれに限定されるものではない。
【００４６】
各図柄表示装置１０００Ｌ・Ｃ・Ｒに停止表示されている図柄の裏側には、表示窓１００１上に表示される個々の図柄を照らすためのバックライト（図示せず）が配置されている。バックライトは、例えば、７色（赤、緑、青紫の三原色と、白色等をはじめとするこれらの混合色）の光を発することが可能であり、各原色に対応したＬＥＤ等を含んで構成される。具体的な構成については後述する。
【００４７】
図柄表示装置１０００も主リールユニット１０５と同様に入賞ライン表示ランプを備えるようにしてもよい。本実施形態では、図柄表示装置１０００による図柄表示は主リールユニット１０５と同様に３×３ではあるものの、主リールユニット１０５と同じ５本の有効ラインではなく水平ラインの３本や、直線で構成されないような変則的な有効ラインを含めて７本といったように主リールユニット１０５とは異ならせるようにしてもよい。この図柄表示装置１０００の概略は、図柄を表示した無端ベルトをモータ等の駆動手段によって循環表示させて、所望の図柄を表示窓に表示させるものであって、詳細は後述する。
【００４８】
＜制御ブロック＞
次に、図２を参照して、スロットマシン１００の制御部の構成について詳述する。本実施例における制御部は、全体を制御する主制御部３００と、遊技を盛り上げるための演出に関する制御等を遂行する副制御部４００と、図柄表示装置１０００を制御する表示制御部５００とで概略構成されている。
【００４９】
＜主制御部＞
マイクロプロセッサ（以下、ＭａｉｎＣＰＵと称す）３１０は、スロットマシン１００における制御の中枢となるものであり、バス３７０を介して、周辺部との間で制御信号やデータの受渡しが行われる。
【００５０】
乱数発生器３１１は、内部抽選等に用いられる乱数を発生するもので、複数のカウンタ、クロック発振器、分周器およびラッチ回路等で構成される。乱数発生器３１１が発生した乱数値は、バス３７０を介して、ＲＡＭ３１３の乱数記憶領域に記憶され、必要に応じてＭａｉｎＣＰＵ３１０へ送られる。
【００５１】
ＭａｉｎＣＰＵ３１０には、入力インターフェース３６０およびバス３７０を介して、メダル投入ブロック１３４の投入口より投入されたメダルを検知する第１のメダルセンサ（メダルセンサ１）３４８及び第２のメダルセンサ（メダルセンサ２）３４９、スタートレバー１３５の操作を検知するスタートレバーセンサ３４４、ストップボタンのいずれかが押された場合、どのストップボタンが押されたかを検知する左ストップボタンセンサ３４１、中ストップボタンセンサ３４２、右ストップボタンセンサ３４３、メダル投入ボタン１３１，１３２のいずれかが押下された場合、どのメダル投入ボタンが押されたかを検知する１枚投入ボタンセンサ３４５及び３枚投入ボタンセンサ３４６が接続されている。
【００５２】
ＲＯＭ（リード・オンリー・メモリ）３１２は、各種制御を行うためのプログラムや、各種制御データ等を記憶する記憶手段の一つである。ＭａｉｎＣＰＵ３１０は、バス３７０を介して、プログラムや、各種制御データ等を読み込む。ＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）３１３は、バス３７０を介して、ＭａｉｎＣＰＵ３１０によって処理されるプログラムのワークエリアを有し、可変データ等を記憶する記憶手段の一つである。
【００５３】
また、各リール１１０〜１１２の回転／停止を行うモータＭを制御する左リールモータ駆動部３２１、中リールモータ駆動部３２２、右リールモータ駆動部３２３、モータ駆動部ー制御部３３１、および、メダル払出装置（いわゆるホッパー）を制御するホッパー駆動部３３１が、出力インターフェース３５０およびバス３７０を介してＭａｉｎＣＰＵ３１０に接続されている。
【００５４】
遊技ランプ３８０は、図１で示した入賞ライン表示ランプ１２０、スタートランプ１２１、再遊技ランプ１２２等のランプ類であり、７ＳＥＧ表示器３９０は払出枚数表示器１２６、遊技回数表示器１２７等の各種表示器をまとめて表したものあり、出力インターフェース３５０およびバス３７０を介してＭａｉｎＣＰＵ３１０に接続され制御される。
【００５５】
出力インターフェース３５０は、ＭａｉｎＣＰＵ３１０の指示に基づき、各種のコマンドを副制御部４００の入力インターフェース４３０へ送信する。コマンドには、例えば、メダルが投入されたことを示すコマンド、スタートレバー１３５が操作されたことを示すコマンド、押されたストップボタンを示すコマンド、演出の内容（バックライト、上部ランプ、音声出力、ＬＣＤ表示装置等による演出の内容）を規定したコマンド等がある。
【００５６】
＜副制御部＞
マイクロプロセッサ（以下、ＳｕｂＣＰＵと称す）４１０は、主制御部３００から送信された各種コマンドを入力インターフェース４３０およびバス４７０を介して受信し、受信したコマンドの内容に応じて副制御部４００全体を制御する。
【００５７】
ＲＯＭ４１１は、副制御部４００全体を制御するためのプログラムやデータ等を記憶する記憶手段の一つである。ＲＡＭ４１２は、ＳｕｂＣＰＵ４１０で処理されるプログラムのワークエリアを有し、可変データ等を記憶する記憶手段の一つである。
【００５８】
演出用発光表示器４５０は、上部ランプ１９０、サイドランプ１５１，１５２、中央ランプ１５３，１５４、腰部ランプ１５５，１５６、下部ランプ１５７，１５８、受け皿ランプをまとめて表したもので、ＳｕｂＣＰＵ４１０の指示に従って点灯／点滅／消灯する。演出用発光表示器４５０は、出力インターフェース４２０、バス４７０を介してＳｕｂＣＰＵ４１０と接続されている。
【００５９】
楽音信号形成部４６０は、ＳｕｂＣＰＵ４１０から受け渡された制御データに基づいて、楽音信号を形成して出力する。この楽音信号は、アンプ４６１で増幅された後、スピーカー（具体的には上部スピーカーおよび背面スピーカー）４６２から音として出力される。
【００６０】
出力インターフェース４２０は、ＳｕｂＣＰＵ４１０の指示に基づき、各種制御データを図柄表示制御部５００へ送信する。この制御データに基づいて、図柄表示制御部５００は、図柄表示装置１０００を表示制御する表示制御手段となる。
【００６１】
＜図柄表示制御部＞
ＳｕｂＣＰＵ５１０は、副制御部４００から送信された各種コマンドを入力インターフェース５３０を介して受信し、受信したコマンドの内容を解析し、コマンドで指示された表示形態を実行するための制御データをＲＯＭ５１２から読み出し、読み出した制御データをＲＡＭ５１１の記憶領域に展開し、制御データに従って左リールモータ駆動部５５１、中リールモータ駆動部５５２、右リールモータ駆動部５５３への制御信号を出力する。各リールモータ駆動部は、制御信号に基づき各図柄表示装置１０００Ｌ・Ｃ・Ｒの各モータ（ステッピングモータＭ）を制御する駆動パルスを出力することにより、図柄表示装置１０００の表示制御を行う。また、各図柄表装置１０００Ｌ・Ｃ・Ｒで表示されている図柄位置や各図柄表示装置１０００Ｌ・Ｃ・Ｒの表示位置（表示角度）を把握するためのセンサ（図示せず）の検出信号を各リールモータ駆動部を介して図柄ＳｕｂＣＰＵ５１０へ入力されることで各図柄表示装置１０００Ｌ・Ｃ・Ｒの現在の表示窓１００１における図柄位置と図柄表示装置１０００の表示位置を把握する。
【００６２】
ＲＯＭ５１１、ＲＡＭ５１２は、図柄制御用ＳｕｂＣＰＵ５１０の制御プログラムやデータ等を記憶する記憶手段の一つである。
【００６３】
そして、前記したような主制御部３００、副制御部４００、図柄表示装置１０００を制御する図柄表示制御部５００などは、図２に示すように、機能別に分割され個別の回路基板に実装されている。
【００６４】
＜図柄表示装置＞
次に、図柄表示装置１０００の一実施例を、図面に基づいて説明する。図３は、図柄表示装置１０００Ｌ・Ｃ・Ｒの内の１台の内部構造を示す要部の斜視図である。図柄表示装置１０００の概略は、複数種類の図柄を循環表示可能なベルト表示ユニット１１００を複数備え、複数のベルト表示ユニット１１００のいずれかを用いて表示窓１００１（図６参照）に図柄を表示させるべく、表示させるベルト表示ユニット１１００を選択的に所定の表示位置まで移動可能な移動手段１２００を有するものである。
【００６５】
そこで、図３に示す実施例においては、３個のベルト表示ユニット１１００を備え、この３個のベルト表示ユニット１１００を、図示を省略した表示窓に臨ませるように移動させるための移動手段１２００を備えている。なお、図３は、３個の図柄表示装置１０００を列設した状態を示しており、これらの図柄表示装置１０００を後側の斜め上方から見た図である。従って、この図柄表示装置１０００は、後述する図柄を、図面において、左側斜め上方に向けて表示することになり、遊技者は左側斜め上方から右側斜め下方へ向う方向を正面として、図示していない表示窓１００１を通して図柄を視認することになる。
【００６６】
図４は、一つの図柄表示装置１０００を、後側の斜め上方から見た斜視図である。そこで、この図柄表示装置１０００の正面は、図面において、左側斜め上方となり、ここが、図示を省略した表示窓１００１に正対することになる。なお、この図４においては、後述する図柄を記載した表示体１４００を外している。
【００６７】
図５は、図柄表示装置１０００の側部部分断面図である。そして、図６は３個の図柄表示装置１０００Ｌ・Ｃ・Ｒを列設した状態の正面図、図７は同背面図であり、図８は図柄表示装置１０００の分解斜視図である。
【００６８】
図柄表示装置１０００は、ほゞＬ字型のユニットフレーム１３００を基板として、後述するユニットベース１３１０等が、センター軸１３０１を支点に回動可能に組み立てられている。ユニットベース１３１０は、円盤状の部材であって、このユニットベース１３１０の一側面に、３個のベルト表示ユニット１１００が取り付けられる。一方、ユニットベース１３１０の他側面には、外周部に歯部１３２１を有するユニット回転ギヤ１３２０が添設される。そして、ユニットベース１３１０及びユニット回転ギヤ１３２０が、リニアブッシュ１３３０を介してセンター軸１３０１に回動自在に軸着されている。また、ユニットフレーム１３００には、ユニット回転ギヤ１３２０を駆動するための移動手段１２００が設けられている。
【００６９】
ユニットベース１３１０には、３個のベルト表示ユニット１１００を設ける。ベルト表示ユニット１１００は、複数種類の図柄を配した無端ベルト状の表示体１４００と、この表示体１４００を案内する案内部１５００（スプロケット１５１０、サイドプレート１５２０、スペーサ１５３０、止ネジ１５４０、アイドルプーリ１５５０、アイドルローラ１５６０等により構成されるベルト循環経路構成部品）と、表示体１４００を案内するとともに循環駆動する駆動部１６００（ステッピングモータ１６１０、駆動プーリ１６２０等で構成されるベルト循環経路構成部品）と、案内された表示体１４００に所定の張力を付与する張力調整部１７００（ローラ１７２０、ローラ軸１７３０等で構成されるベルト循環経路構成部品）とを有している。
【００７０】
ベルト表示ユニット１１００は、複数種類の図柄、例えば図９に示すように、キャラクタを描いた図柄を配置した表示体１４００を備える。この表示体１４００は、無端ベルト状のフィルムからなり、後述する案内部１５００のスプロケット１５１０に対応する送り穴１４１０が両端部に形成してある。
【００７１】
案内部１５００は、ユニットベース１３１０に回動自在に軸着したアイドルプーリ１５５０であり、前記表示体１４００を案内して、表示体１４００に配した図柄を循環表示する。アイドルプーリ１５５０は、例えば図８に示すように、一対のスプロケット１５１０の間に円筒形のブッシュ１５１１を介在させて構成したものである。ブッシュ１５１１を介在させることで左右のスプロケット１５１０が独立して回転可能となるので互いの回転を干渉することがなくなり、表示体１４００の送り穴１４１０への追従性が向上する。そして、このアイドルプーリ１５５０を、サイドプレート１５２０に挿通したプーリ軸１５１２によって、ユニットベース１３１０の所定位置に回動自在に軸着する。このとき、スプロケット１５１０とサイドプレート１５２０との間、及びスプロケット１５１０とユニットベース１３１０との間に、ワッシャ１５１３を介在させて、摩擦の低減を図っている。
【００７２】
駆動部１６００は、ステッピングモータ１６１０を駆動源とする駆動プーリ１６２０により構成する。即ち、円筒形の駆動プーリ１６２０の内部に、ステッピングモータ１６１０を内蔵させ、このステッピングモータ１６１０をユニットベース１３１０に取り付けることにより構成する。
【００７３】
前記した駆動プーリ１６２０及びアイドルプーリ１５５０には、無端ベルト状の表示体１４００を架け渡し、各プーリ１５５０のスプロケット１５１０を表示体１４００の送り穴１４１０に嵌合させる。また、適宜位置にテンションローラ１７１０を配置してフィルムの張力を調整する。即ち、このテンションローラ１７１０が、表示体１４００に所定の張力を付与する張力調整部１７００となる。
【００７４】
また、表示体１４００の内側には、アイドルローラ１５６０が必要に応じて列設してある。即ち、サイドプレート１５２０及びユニットベース１３１０に、表示体１４００が所定の形状を保って張設されるように、複数のアイドルローラ１５６０が回転自在に取り付けてある。
【００７５】
そして、図示の実施例では、ユニットベース１３１０に３個のベルト表示ユニット１１００が配置してある。具体的には、ユニットベース１３１０の中心を通る水平位置に、中ベルト表示ユニット１１００が配設してあり、この中ベルト表示ユニット１１００の上下に、上ベルト表示ユニット１１００及び下ベルト表示ユニット１１００がそれぞれ配設してある。
【００７６】
中ベルト表示ユニット１１００は、中駆動プーリ１６２０と中アイドルプーリ１５５０と、両プーリ１６２０、１５５０の間に張設した無端状の中表示体１４００とからなる。また、中表示体１４００の上辺及び下辺には、張力調整部１７００として、中テンションローラ１７１０がそれぞれ設けてある。この中テンションローラ１７１０は、円筒形のローラ１７２０に挿通したローラ軸１７３０を、ユニットベース１３１０に取り付けることにより構成してある。中アイドルローラ１５６０は、表示窓１００１の中央に臨むように配置してあり、中サイドプレート１５２０の前端側に挿通した中プーリ軸１５１２によって、中スプロケット１５１０が回動自在に軸着されている。なお、中サイドプレート１５２０の後端側は、スペーサ１５３０を介在させた止ネジ１５４０によりユニットベース１３１０に取り付けられている。
【００７７】
また、中駆動プーリ１６２０の後方には、反射式フォトセンサ１３４０がセンサブラケット１３４５を介してユニットベース１３１０に取り付けてある。なお、反射式フォトセンサ１３４０は後述する表示体１４００に設けられているインデックス１４２０を検出し、循環表示の基準点を設定する。
【００７８】
中ベルト表示ユニット１１００の上方には、上ベルト表示ユニット１１００が配設してある。この上ベルト表示ユニット１１００は、ほゞ三角形の頂点に、上駆動プーリ１６２０と、上アイドルプーリ小１５５０と、上アイドルプーリ中１５５０が配置してある。そして、上アイドルプーリ中１５５０が、表示窓１００１に臨んでいる。なお、上アイドルローラ小１５６０及び上アイドルローラ中１５６０は、上サイドプレート１５２０に、上プーリ軸１５１２によって回動自在に取り付けてある。
【００７９】
上ベルト表示ユニット１１００には、上アイドルプーリ中１５５０と上アイドルプーリ小１５５０との間の表示体１４００が、ユニットベース１３１０の外周縁に沿って位置するように、上サイドプレート１５２０及びユニットベース１３１０の所定位置に、複数の上アイドルローラ１５６０が回動自在に列設してある。
【００８０】
また、上駆動プーリ１６２０の後方には、反射式フォトセンサ１３４０がセンサブラケット１３４５を介してユニットベース１３１０に取り付けてある。更に、上アイドルプーリ小１５５０と上駆動プーリ１６２０との間の表示体１４００には、上テンションローラ１７１０が臨ませてあり、表示体１４００に所定の張力を付与するようになっている。この上テンションローラ１７１０は、円筒形のローラ１７２０に挿通したローラ軸１７３０を、ユニットベース１３１０に取り付けることにより構成してある。
【００８１】
中ベルト表示ユニット１１００の下方には、下ベルト表示ユニット１１００が配設してある。この下ベルト表示ユニット１１００も、ほゞ三角形の頂点に、下駆動プーリ１６２０と、下アイドルプーリ小１５５０と、下アイドルプーリ中１５５０が配置し、下アイドルプーリ中１５５０が表示窓１００１に臨んでいる。なお、下アイドルローラ小１５６０及び下アイドルローラ中１５６０は、下サイドプレート１５２０に、下プーリ軸１５１２によって回動自在に取り付けてある。
【００８２】
下ベルト表示ユニット１１００には、下アイドルプーリ中１５５０と下アイドルプーリ小１５５０との間の表示体１４００が、ユニットベース１３１０の外周縁に沿って位置するように、下サイドプレート１５２０及びユニットベース１３１０の所定位置に、複数の下アイドルローラ１５６０が回動自在に列設してある。
【００８３】
また、下駆動プーリ１６２０の後方には、反射式フォトセンサ１３４０がセンサブラケット１３４５を介してユニットベース１３１０に取り付けてある。更に、下アイドルプーリ小１５５０と下駆動プーリ１６２０との間の表示体１４００には、下テンションローラ１７１０が臨ませてあり、表示体１４００に所定の張力を付与するようになっている。この下テンションローラ１７１０は、円筒形の下ローラ１７２０に挿通した下ローラ軸１７３０を、ユニットベース１３１０に取り付けることにより構成してある。
【００８４】
本実施形態では、中ベルト表示ユニット１１００、上下ベルト表示ユニット１１００ともに表示体１４００の長さが同一になるように各々のベルト表示ユニット１１００のアイドルプーリ１５５０、駆動プーリ１６２０、アイドルローラ１５６０がユニットベース１３１０上に配置されている。また、各ベルト表示ユニット１１００のアイドルプーリ１５５０、駆動プーリ１６２０も同一のものを使用するとよい。表示体１４００の長さ及びアイドルプーリ１５５０、駆動プーリ１６２０を全て同一部品とすることで部品の共通化が図られる。また、共通化を図ることで循環速度が同じになることからベルト表示ユニット１１００の制御プログラムの共通化を図ることができる。詳細については後述する。
【００８５】
前記した各ベルト表示ユニット１１００を取り付けたユニットベース１３１０は、ユニット回転ギヤ１３２０と共にセンター軸１３０１を支点に回動可能である。ユニット回転ギヤ１３２０は、ユニットベース１３１０とほゞ同じ大きさの円盤状の部材であって、外周面の所定範囲、例えば図５に示す実施例では、右斜め上方から左斜め下方に渡るほゞ半周の範囲には、後述するユニット駆動ギヤ１４５０の歯部１４５１と噛み合う歯部１３２１が形成してある。
【００８６】
ユニット駆動ギヤ１４５０は、モータブラケット１４６０を介してユニットフレーム１３００に固定されたステッピングモータからなるユニット駆動モータ１４７０の出力軸に取り付けられている。従って、ユニット駆動モータ１４７０を所定のパルスにより駆動すると、ユニットベース１３１０がセンター軸１３０１を支点に、所定の方向且つ所定範囲に渡って回動する。そして、この所定の方向は、各ベルト表示ユニット１１００が図柄を循環表示する方向と一致する。また、所定の範囲は、各ベルト表示ユニット１１００が、所定数の図柄を所定の大きさで表示窓１００１に表示可能な範囲である。
【００８７】
そこで、前記したユニットベース１３１０、ユニット回転ギヤ１３２０、ユニット駆動ギヤ１４５０、ユニット駆動モータ１４７０は、複数のベルト表示ユニット１１００のいずれかを用いて表示窓１００１に図柄を表示させるべく、表示させるベルト表示ユニット１１００を選択的に所定の表示位置まで移動可能な移動手段１２００を構成する。
【００８８】
前記のようにして構成した図４に示す図柄表示装置１０００を、遊技台においては、例えば、図３、図６、図７に示すように、横３列に列設して使用する。そして、図６に示すように、各表示窓１００１に、各図柄表示装置１０００Ｌ・Ｃ・Ｒが、縦に３個の図柄を表示し、全部で９個の図柄を表示することを標準位置とする。即ち、一つの図柄表示装置１０００が備える、３個のベルト表示ユニット１１００が、それぞれ、１個の図柄を表示する状態を標準位置とする。無論、この標準位置は、任意に定めることができるのは言うまでもない。本実施形態では、図５に示すようにユニットベース１３１０をユニット駆動モータ１４７０で駆動することで表示窓１００１を通じて観察できるベルト表示ユニット１１００を変化させることが可能となっている。本実施形態では、予め定めたベルト表示ユニット１１００の表示位置を図５中(1) 乃至(5) の範囲が表示窓１００１の背面に位置するように表示位置を設定している。標準位置は、(1) 乃至(5) のいずれの位置に設定してもよい。表示位置(1) を標準位置に設定した場合、表示窓１００１から９基のベルト表示ユニット１１００が観察されることから遊技者に対する視覚的なインパクトが大きく興味を誘うことから高い集客効果が見込まれる。
【００８９】
また、表示位置(4)(5)を標準位置に設定した場合は、表示窓１００１を介しては、上下ベルト表示ユニット１１００のいずれかのみしか観察できず、一見すると上下ベルト表示ユニット１１００のアイドルローラ１５６０に倣った表示体１４００の形状から普通のリール構造のスロットマシンとしての認識しか与えられない。しかし、遊技中に表示位置が(1)(2)(3) に変化することで遊技者にはかなりのインパクトを与えることができる。
【００９０】
各図柄表示装置１０００の各ベルト表示ユニット１１００が備える表示体１４００には、例えば図９に示すキャラクタが画かれている。即ち、各表示体１４００には、１１枚の図柄が画かれており、１枚の図柄で一つのキャラクタを表わすものもあれば、複数枚の図柄が組み合わされて一つのキャラクタを表わすものもある。なお、各図柄表示装置１０００Ｌ・Ｃ・Ｒが備える表示体１４００には、同じキャラクタが画かれているが、その配列は異なる。
【００９１】
本実施形態では、各図柄表示装置１０００で表示体１４００の図柄配列は異なるものの１のベルト表示ユニット１１００に使用される表示体１４００は同一ものを使用している。これは、各ベルト表示ユニット１１００に同一の表示体１４００を使用することで図柄表示装置１０００を１つのリールのような一体的な表示装置に見せるためである。そして移動手段を用いて図柄表示装置１０００の表示位置を変えることであたかも１つの表示装置が分裂して複数の表示装置に変化するという意外性のある表示形態を行わせることを意図したものである。無論、ベルト表示ユニット１１００ごとに異なる図柄、配列の表示体１４００を装着してもよい。その場合であってもベルト表示ユニット１１００の表示位置が変化することで異なる図柄表示装置１０００が入れ替わり変化する表示形態を行わせることができる。
【００９２】
各図柄表示装置１０００は、例えば図１０に示すように図柄を表示する。即ち、左図柄表示装置１０００、中図柄表示装置１０００、右図柄表示装置１０００が、それぞれ３枚の図柄を表示している。具体的には、各図柄表示装置１０００においては、上ベルト表示ユニット１１００が１枚の図柄を表示窓１００１の上側に表示し、中ベルト表示ユニット１１００が１枚の図柄を表示窓１００１の中央に表示し、下ベルト表示ユニット１１００が１枚の図柄を表示窓１００１の下側に表示する。
【００９３】
この表示態様では、各表示窓１００１のそれぞれ３枚の図柄を表示して、合計で９枚の図柄を表示する。このとき、各ベルト表示ユニット１１００が正面を向くように、ユニットベース１３１０の位置が設定され、各ベルト表示ユニット１１００の図柄は、基準位置に表示される。この場合、図柄表示装置１０００ごとであってベルト表示ユニット１１００ごとに図柄の表示位置を個別に制御することができるので一体的な図柄であっても個別に分解して表示させることができる。遊技者から見た場合、本来一体表示されるべき図柄が配列を無視して分解表示されるという予期せぬ表示形態を行わせることができるのである。
【００９４】
図１１が示す表示態様では、上ベルト表示ユニット１１００が２枚の図柄を、表示窓１００１の上側及び中央に表示し、中ベルト表示ユニット１１００が１枚の図柄を、表示窓１００１の下側に表示する。このため、ユニットベース１３１０を所定角度回転させるように、ユニット駆動モータ１４７０を駆動する。また、各図柄が、正しく表示窓１００１の中央に表示されるように、図柄の表示位置を調整する。このため、図柄の実際の表示位置が、基準の表示位置から所定量ずれるように表示制御手段によって、駆動部１６００であるステッピングモータ１６１０を制御している。
【００９５】
そして、この図１１が示す表示態様においても、一つの表示窓１００１に表示される図柄の枚数は３枚であり、３列の図柄表示装置１０００が列設してあるので、合計９枚の図柄が表示される。一方、下ベルト表示ユニット１１００の図柄は、表示されることがない。従って、ユニットベース１３１０を回転させることにより、２つのベルト表示ユニット１１００によって同じ数の図柄を表示しており、表示制御手段が、表示窓１００１に表示させる図柄の数を変えることなく表示させるベルト表示ユニット１１００の数を変更させる制御を行っている。
【００９６】
図１２が示す表示態様では、上ベルト表示ユニット１１００が３枚の図柄を、表示窓１００１の全域に渡って表示している。この表示形態では、従来の表示装置と同様に図柄配列に従った表示順序で図柄を変動させることができる。遊技者にとっては違和感のない普通の変動表示形態を行うことができる。このため、ユニットベース１３１０を所定角度回転させるように、ユニット駆動モータ１４７０を駆動する。また、上ベルト表示ユニット１１００の各図柄が、正しく表示窓１００１の全域に渡って表示されるように、ステッピングモータ１６１０を制御している。
【００９７】
そして、この図１２が示す表示態様においても、一つの表示窓１００１に表示される図柄の枚数は３枚であり、３列の図柄表示装置１０００が列設してあるので、合計９枚の図柄が表示される。従って、ユニットベース１３１０を回転させることにより、一つのベルト表示ユニット１１００によって同じ数の図柄を表示しており、表示制御手段が、表示窓１００１に表示させる図柄の数を変えることなく表示させるベルト表示ユニット１１００の数を変更させる制御を行っている。
【００９８】
図１３が示す表示態様では、中ベルト表示ユニット１１００が１枚の図柄を、表示窓１００１の上側に表示し、下ベルト表示ユニット１１００が２枚の図柄を、表示窓１００１の中央及び下側に表示する。このため、ユニットベース１３１０を所定角度回転させるように、ユニット駆動モータ１４７０を駆動する。また、各図柄が、正しく表示窓１００１の中央に表示されるように、図柄の表示位置を調整する。このため、図柄の実際の表示位置が、基準の表示位置から所定量ずれるように表示制御手段によって、駆動部１６００であるステッピングモータ１６１０を制御している。
【００９９】
そして、この図１３が示す表示態様においても、一つの表示窓１００１に表示される図柄の枚数は３枚であり、３列の図柄表示装置１０００が列設してあるので、合計９枚の図柄が表示される。一方、上ベルト表示ユニット１１００の図柄は、表示されることがない。従って、ユニットベース１３１０を回転させることにより、２つのベルト表示ユニット１１００によって同じ数の図柄を表示しており、表示制御手段が、表示窓１００１に表示させる図柄の数を変えることなく表示させるベルト表示ユニット１１００の数を変更させる制御を行っている。
【０１００】
図１４が示す表示態様では、下ベルト表示ユニット１１００が３枚の図柄を、表示窓１００１の全域に渡って表示している。このため、ユニットベース１３１０を所定角度回転させるように、ユニット駆動モータ１４７０を駆動する。また、下ベルト表示ユニット１１００の各図柄が、正しく表示窓１００１の全域に渡って表示されるように、ステッピングモータ１６１０を制御している。
【０１０１】
そして、この図１４が示す表示態様においても、一つの表示窓１００１に表示される図柄の枚数は３枚であり、３列の図柄表示装置１０００が列設してあるので、合計９枚の図柄が表示される。従って、ユニットベース１３１０を回転させることにより、一つのベルト表示ユニット１１００によって同じ数の図柄を表示しており、表示制御手段が、表示窓１００１に表示させる図柄の数を変えることなく表示させるベルト表示ユニット１１００の数を変更させる制御を行っている。
【０１０２】
図１５は、ベルト表示ユニット１１００における図柄の基準位置のオフセット制御を示す概念図である。一つの図柄の回転方向の幅（Ｈ）は、例えば３０ｍｍであり、１１枚の図柄が画かれた表示体１４００の全長（Ｌ）は３３０ｍｍであるとする。一方、表示窓１００１に臨むアイドルプーリ１５５０中の有効径（φ）を３０ｍｍとすれば、各アイドルプーリ１５５０中を真正面から見れば、１図柄の全体を見渡すことが可能である。
【０１０３】
しかしながら、ユニットベース１３１０を回転移動させて図柄の表示位置を変更すると、例えば、アイドルプーリ１５５０中の中心線と図柄の中心線とを一致させて表示したのでは、ユニットベース１３１０の回転角度に応じて図柄の表示位置がずれてしまい、図柄が見難いものになってしまう。
【０１０４】
そこで、ユニットベース１３１０の回転角度に応じて、ベルト表示ユニット１１００の図柄停止位置を変更する必要がある。中ベルト表示ユニット１１００を例にあげると図１５に示すように、ユニットベース１３１０が表示位置(1) （左図）から表示位置(3) （右図）に変化した場合、ベルト表示ユニット１１００の図柄停止位置（白抜丸）は、右図のごとく「ａ」だけ移動する。この移動した新たな図柄停止位置に図１５下右図に示す表示体１４００の各図柄の中心位置(1) 乃至(11)が停止表示されなければならない。本実施形態では、この停止表示位置の変更を表示体１４００のインデックス１４２０の検出位置を見かけ上オフセットさせる制御を行っている。詳細については後述するが、これは本実施形態のベルト表示ユニット１１００は表示体１４００のインデックス１４２０を反射式フォトセンサ１３４０で検出することで表示体１４００の図柄位置を認識するように構成されている。インデックス１４２０を検出してから出力される駆動パルス数をカウンタで計数することで現在の図柄位置をＳｕｂＣＰＵ５１０が認識できるように構成されている。
【０１０５】
ここで、オフセット量だけリール図柄位置およびリール図柄間隔カウンタを補正し、ユニットベース１３１０の回転角度に応じて、基準点であるインデックス検出位置からの図柄カウント開始時期を遅延させる。一方、オフセットが回転方向に対して逆になる場合には、カウント開始図柄をオフセットして、図柄の見難さを解決するのである。この方法であれば、ベルト表示ユニット１１００の停止位置が任意の位置であっても停止位置に応じたオフセット量をオフセットカウンタに設定することで停止位置の補正を行うことができる利点がある。無論、上記のごとく制御的にオフセットをコントロールすることで停止位置を制御する方法も考えられるが、他の方法であってもよい。例えば、予めベルト表示ユニット１１００の停止位置が決められている場合については、表示体１４００のインデックス１４２０を表示位置にあわせて複数設けてもよい。例えば本実施形態では、(1) 乃至(5) の表示位置に応じたインデックス５箇所を表示体１４００に設ける。ベルト表示ユニット１１００の表示位置に応じたインデックス１４２０を反射式フォトセンサ１３４０が検出したときにＳｕｂＣＰＵ５１０で図柄位置を設定するように制御すればよい。この方法であれば、正逆回転時であっても何番目のインデックスを検出した時点で図柄位置をリセットすればよいので制御負担が軽減されることになる。
【０１０６】
図１６乃至図２２は、本発明に係る図柄表示装置１０００を備えるスロットマシンのフローチャートである。図１６及び図１７は、本実施形態のスロットマシン１００の主制御部３００におけるフローチャートである。主制御部３００では、遊技の進行を制御するとともに遊技の進行状況を制御コマンドとして副制御部４００に送信する処理を行っている。図１８は、副制御部４００におけるフローチャートである。副制御部４００では、主制御部３００から受信した制御コマンドに応じて図柄表示制御部５００、各種装飾ランプ類、効果音といった演出の制御を行っている。図１９乃至図２２は図柄表示制御部５００におけるフローチャートである。図柄表示制御部５００は、副制御部４００からの制御コマンドを受信して図柄表示装置１０００の制御を行っている。図１６の遊技実行処理では、ステップ１００２（以下、ステップをＳＴと略記する）のメダル受付処理では、１枚投入ボタンセンサ３４５及び３枚投入ボタンセンサ３４６、メダル投入口１３３から投入されるメダルを検出するメダルセンサ１（３４８）、メダルセンサ２（３４９）を監視して遊技に必要なメダルが投入されるまで待機する。ＳＴ１００４のスタートレバー受付処理では、メダルの受付が正常に行われた後、遊技開始操作であるスタートレバー１３５の操作の有無をスタートレバーセンサ３４４で監視して操作が行われるまで待機する。ＳＴ１００６の内部抽選処理では、遊技開始操作を契機として乱数発生器３１１が生成する乱数を抽出し、いずれの入賞役への当否を判定する。
【０１０７】
ＳＴ１００８のリール停止準備処理では、内部抽選処理の結果に基づいて主リールユニット１０５の各リール１１０〜１１２の停止位置を決めるための制御データを決定する処理を行う。ＳＴ１０１０の演出抽選処理では、内部抽選結果に基づいて本発明に係る図柄表示装置１０００、各種装飾ランプ類、効果音など遊技を盛り上げるため複数種類設定されている演出からいずれの演出を行うかの選択処理が行われる。ここで選択された演出は、制御コマンドとして副制御部４００へ送信されることとなる。ＳＴ１０１２のリール回転開始処理では、各リール１１０〜１１２の回転に必要なパラメータを設定する。後に後述する図１７のタイマー割り込み処理におけるＳＴ２２００の主リール回転制御処理において制御が行われ、各リールを一斉に回転させる。
【０１０８】
ＳＴ１０１４の停止ボタン受付処理では、遊技者による各ストップボタン１３６ａ〜１３６ｃの操作を受け付けるべく左ストップボタンセンサ３４１、中ストップボタンセンサ３４２、右ストップボタンセンサ３４３を監視し、いずれかのストップボタンの操作が行われるまで待機する。ＳＴ１０１６のリール停止処理では、ＳＴ１０１４でストップボタン操作が行われたリールの制御データを設定する。停止操作が行われたリールは、後述する図１７のタイマー割り込み処理におけるＳＴ２２００の主リール回転制御処理において停止制御が行われることとなる。
【０１０９】
ＳＴ１０１８では、各リール１１０〜１１２が停止したか否かを判定し、全てのリールが停止していない場合には、ＳＴ１０１４へ戻って全てのリールが停止するまで待機する。全てのリールが停止している場合には、ＳＴ１０２０へ進む。
【０１１０】
ＳＴ１０２０の入賞判定処理では、ＳＴ１００６の内部抽選結果と、停止した各リール１１０〜１１２が表示する図柄の組み合わせが予め定めた組み合わせとの一致不一致を判定する。内部当選した入賞役と同じ入賞役の図柄組み合わせが停止表示された場合を入賞と判定する。ＳＴ１０２２のメダル払出処理では、ＳＴ１０２０において入賞と判定され、メダルの払い出しが必要な場合には入賞役に応じて設定されている所定数のメダル払出数を設定する処理を行う。メダルの払出は、後述する図１７のタイマー割り込み処理におけるＳＴ２０１４のメダル払出処理において行われることとなる。ＳＴ１０２４の入賞演出処理では、入賞に基づいて実行される入賞演出を実行する処理を行う。具体的には、入賞演出の開始を意味する制御コマンドを設定する。設定された制御コマンドは、図１７のタイマー割り込み処理におけるＳＴ２０２０のコマンド出力処理において副制御部４００へ送信され、副制御部４００において入賞演出が行われることとなる。ＳＴ１０２６の遊技状態更新処理では、今回の遊技の結果により遊技状態の変更等があった場合に対応する状態パラメータ等を更新する処理を行う。例えば、今回の遊技においてビッグボーナス等の特別な入賞役への入賞があった場合は、次遊技からビッグボーナスの遊技状態に更新するといったものである。以上までの処理を毎遊技繰り返し実行する。
【０１１１】
図１７は、タイマー割り込み処理のフローチャートである。このタイマー割り込み処理は、前述の遊技実行処理とは別に一定の割り込み時間間隔で実行される制御プログラムで遊技実行処理による遊技の進行に伴う具体的なスイッチ、装置類の制御を行っている。ＳＴ２００２で入力ポートデータを取得する。図２に示す左ストップボタンセンサ３４１〜右リールインデックスセンサ３５４までの各センサが入力ポートに接続されており、ポートデータを読み込むことによりこれらのセンサの検出状態を取得する。ＳＴ２００４で主制御部３００において設定値変更処理中か否かを判定し、変更処理中ならば、ＳＴ２００６で設定値更新処理を実行する。設定値変更処理は、遊技実行処理のＳＴ１００６の内部抽選処理で判定に用いられる抽選データ等を遊技店側で選択して設定する処理である。設定値変更処理中でなければ、ＳＴ２００８へ進んで、主制御部３００においてメダル投入処理中であるか否かを判定する。
【０１１２】
ＳＴ２００８でメダル投入処理中ならば、ＳＴ２０１０へ進んで、メダル投入受付処理を実行する。メダル投入受付処理では、１枚投入ボタンセンサ３４５、３枚投入ボタンセンサ３４６の検出出力が入力ポートにある場合は、主制御部３００に電子的に記憶保持されているメダル貯留枚数から操作のあった投入ボタンに応じたメダルを減算する処理を行う。また、メダルセンサ１（３４８）、メダルセンサ２（３４９）からの検出出力が入力ポートにあった場合は、メダル投入口１３３からメダル投入があったとして検出出力から正規のメダルか否かを判定するとともに正規のメダルと判定された場合はメダルを受け付ける処理を行う。遊技に必要な枚数を超えるメダルの投入があった場合はメダル貯留枚数に加算する処理を行う。一方、ＳＴ２０１２へ進んで、主制御部３００において払出処理中であるか否かを判定する。ＳＴ２０１２で払出処理中であるならば、ＳＴ２０１４に進んでメダル払出処理を実行する。メダル払出処理では、遊技実行処理のＳＴ１０２２において設定されたメダル払出枚数に対してメダル貯留枚数が上限値に達していない場合はメダル貯留枚数に加算する処理を行い、上限値を超えたメダルに対してはメダル払出装置を駆動してメダルの払出を行う。メダル払出装置によりメダルを払い出す場合は、払出しセンサ１（３５０）、払出しセンサ（３５１）により払い出されるメダルを１枚ごとに検出して遊技実行処理のＳＴ１０２２のメダル払出処理で設定された払出枚数から減算し、０になるまでメダル払出装置を駆動する処理を行う。
【０１１３】
ＳＴ２０１２において、払出処理中でないならば、ＳＴ２２００へ進んで、主リール回転制御処理を実行する。なお、制御されるリールは、図１或いは図２６におけるリール１１０〜１１２であり、スロットマシン１００における主たる遊技を行うものである。主リール回転制御処理では、リール１１０〜１１２を駆動するための駆動パルスを出力するとともにリールの図柄位置を監視するために各リールに設けられているリールインデックスセンサ３５２〜３５４の検出出力による図柄位置のリセット及びその後、駆動パルスを計数して各リールの図柄位置を把握するための処理が行われている。
【０１１４】
ＳＴ２０１６のパネルランプ更新処理では主制御部３００で点灯制御される遊技ランプ３８０、７ＳＥＧ表示器３９０の表示状態を更新する処理が行われる。ＳＴ２０１８の出力ポートデータ出力処理では、出力インターフェース３５０の出力ポートを通じて駆動信号の出力を実行する。
【０１１５】
そして、ＳＴ２０２０のコマンド出力処理では、サブ制御部４００へ出力すべき制御コマンドが所定の記憶領域に登録されていることを受けて登録されている制御コマンドをサブ制御部へ送信する。以上でタイマー割り込み処理を終了する。
【０１１６】
図１８は、コマンド判定処理のフローチャートである。このコマンド判定処理は、副制御部４００において実行され、ＳＴ１２０２で主制御部３００から送信された制御コマンドの受信データである受信コマンドがあるか否かが判定され、受信コマンドがなければ、この処理を終了する。ここで受信コマンドの有無とは、前回のコマンド判定処理で判定した受信コマンドと、今回のコマンド判定処理で受信した制御コマンドとの変化に基づいて新たな制御コマンドを受信したものと判定する。
【０１１７】
コマンドを受信していれば、ＳＴ１２１４において、受信コマンドがサブリール、即ち図柄表示装置１０００に対するものか否かを判定する。受信コマンドが、図柄表示制御部５００に対するものであれば、ＳＴ１２７０へ進んでサブリールコマンド出力処理を実行する。サブリールコマンド出力処理では、図柄表示制御部５００へ受信コマンドに応じたサブリール制御コマンドを送信する。図柄表示制御部５００は、サブリール制御コマンドに基づいて図柄表示装置１０００の制御を行う。受信コマンドが、図柄表示装置１０００に対するものでなければ、ＳＴ１２１５へ進んで、演出コマンドであるか否かを判定する。
【０１１８】
ＳＴ１２１５において、受信コマンドが演出コマンドであった場合には、ＳＴ１２５０へ進み、このＳＴ１２５０において演出選択処理を実行し、ＳＴ１２６２へ進んで、演出実行処理を実行した後、この処理を終了する。演出選択処理は、主制御部３００から送信された演出コマンドに応じてその遊技におけるランプ、効果音の演出を行うための演出データを選択する処理である。演出データは、遊技の進行に応じて演出を進行させるために遊技の進行に関する制御コマンド（リール回転開始コマンド、ストップボタン受付コマンド、リール停止コマンド、入賞判定コマンド、入賞演出コマンド、遊技状態コマンド）に対応して設定されている。演出実行処理は、選択された演出データと遊技の進行に関する制御コマンドとに基づいてランプ、効果音を発生させる処理である。具体的には、ＲＯＭ４１１内に記憶されている制御コマンドに応じたランプ発光制御パターン、効果音データを、ＳｕｂＣＰＵ４１０が読み込んで遊技の進行に関する制御コマンドを受信する都度、出力インターフェース４２０、楽音信号形成部４６０に対応する演出データを出力し、ランプ演出、効果音演出をそれぞれ実行する。また、演出実行処理では、リール回転開始コマンド、ストップボタン受付コマンド、リール停止コマンド、入賞判定コマンド、入賞演出コマンド、遊技状態コマンドに応じた制御コマンドを図柄表示制御部５００に送信する処理も行われる。そして図柄表示制御部５００は、受信した制御コマンドに応じて図柄表示装置１０００の演出表示の作動契機等を制御する。
【０１１９】
ＳＴ１２１６〜ＳＴ１２３２においては、それぞれ遊技の進行に関する制御コマンドが受信された場合、ＳＴ１２６２で対応する演出が実行される。
【０１２０】
図１９は、サブリール制御処理のフローチャートである。このサブリール制御処理は、表示制御部５００で実行される処理で、副制御部４００からのサブリール制御コマンドに応じた表示態様で図柄表示装置１０００を制御して、表示窓１００１に図柄を表示する。本実施形態では、このサブリール制御処理に図柄表示装置１０００の全てを表示制御させる。３機の図柄表示装置１０００は、それぞれ３つのベルト表示ユニット１１００を備えている。このためサブリール制御処理は、合計９個のベルト表示ユニット１１００と、各図柄表示装置１０００の移動手段を制御するためのモータ３個とを制御しなければならない。そこで本実施形態では、制御プログラムを複雑にすることなく全ての図柄表示装置１０００を制御すべく図柄表示装置１０００のベルト表示ユニット１１００のベルト長さと駆動プーリ及びモータを共通のものとしている。これは、単に部品の共通化を図るばかりでなく制御の容易化も図ることができる。すなわち、駆動プーリとモータとを共通化することにより、１の駆動パルスパターンで全てのモータを同一速度で駆動することができるようになる。また、ベルト長を全てのユニットで同一とし、ベルトに描かれている図柄の数とピッチとを同一にすることで図柄位置の制御プログラムの共通化を図ることができる。すなわち、ひとつのベルト表示ユニット１１００の図柄位置制御を含む駆動制御を行う制御プログラムを各ベルト表示ユニット数分である３回繰り返す制御を行うことでひとつのベルト表示ユニット１１００を制御する。これを各図柄表示装置１０００の数分である３回繰り返すことで全てのベルト表示ユニット１１００の表示制御を行うことができる。
【０１２１】
また、移動手段の制御は、一つの移動手段の停止位置を制御する制御プログラムを各図柄表示装置１０００の数分である３回繰り返すことで全ての移動手段の制御を行うことができる。以下詳述する。
【０１２２】
サブリール制御処理は、ＳＴ２３１０からＳＴ２３１６までのベルト表示ユニット１１００の図柄表示制御を行う部分と、ＳＴ２３１７からＳＴ２３２０までの移動手段を制御する部分とで構成されている。図柄表示制御を行うこの処理では、先ず、ＳＴ２３１０で、繰り返し処理を開始する。この繰り返し処理は、以下のＳＴ２３１２からＳＴ２４００までを、例えば図柄表示装置１０００の数である３回繰り返し、ＳＴ２３１６において、繰り返し処理を終了する。
【０１２３】
即ち、ＳＴ２３１２では、制御対象となる図柄表示装置１０００の表示リール制御データが有るか否かを判定し、制御対象となる図柄表示装置１０００のデータが有る場合には、ＳＴ２３１４に進んで、表示位置オフセットデータを取得し、ＳＴ２４００で表示リール制御処理を実行する。表示リール制御処理において図柄表示装置１０００の３つのベルト表示ユニット１１００の表示制御が行われる。詳細については後述する。表示位置オフセットデータは、図柄表示装置１０００の移動手段によりベルト表示ユニット１１００が所定の角度位置に設定されている場合の各ベルト表示ユニット１１００に応じて設定されている図柄表示位置のオフセットデータである。そして、ＳＴ２３１６において、前記ＳＴ２３１４以下を図柄表示装置１０００の数である３回繰り返す。
【０１２４】
ＳＴ２３１７では移動手段の繰り返し制御を開始し、ＳＴ２３１８では、移動リール制御データが有るか否かを判定し、データが有るならば、ＳＴ２５００で移動リール制御処理を実行する。一方、ＳＴ２３１８において、移動リール制御データない場合には、この処理を終了する。移動リール制御データは、ベルト表示ユニット１１００を所定の角度位置に移動制御するための制御データで前回処理と同じ角度位置であればその位置を保持し、異なるデータである場合は、設定されたデータと一致する角度まで移動制御が行われる。そして、ＳＴ２３２０において、前記ＳＴ２３１８以下を移動手段の数である３回繰り返す。
【０１２５】
図２０は、表示リール制御処理のフローチャートである。この表示リール制御処理では、ＳＴ２４１０からＳＴ２４２４までを、ベルト表示ユニット１１００の数である３回繰り返す。
【０１２６】
ＳＴ２４１２では、インデックスセンサ検出記憶領域を設定する。ＳＴ２４１４では、制御対象となるベルト表示ユニット１１００のリール制御情報を記憶領域に展開する。ＳＴ２４１６では、リール駆動信号がオンか否かを判定する。リール駆動信号がオンしていればＳＴ２４１８に進み、一方、リール駆動信号がオンしていなければＳＴ２４２２へ進む。次のＳＴ２６００では、図柄位置制御処理を実行する。図柄位置制御処理では、詳細については後述するが、主にインデックスセンサによる図柄位置のリセットとその後の図柄位置の監視を行い、現時点で表示窓に表示されている図柄が何であるかを追跡するものである。リール駆動信号は、制御対象となっているベルト表示ユニット１１００が回転状態か停止状態かを識別するためのものである。
【０１２７】
ＳＴ２４１８では、ベルト表示ユニットのステッピングモータの駆動パルスパターンを含む回転制御データをデータテーブルより取得する。ＳＴ２４２０では、取得した回転制御データを対応するステッピングモータの出力ポートに設定する。ＳＴ２４２２では、ＳＴ２４１４で展開したリール制御情報を今回の制御に伴い更新する。以上でベルト表示ユニット１１００の制御を終了する。そして、前記ＳＴ２４１０からＳＴ２４２４までを、ベルト表示ユニット１１００の数分である３回繰り返す。
【０１２８】
図２１は、図柄位置制御処理のフローチャートである。この図柄位置制御処理では、ＳＴ２６１０でリール図柄間隔カウンタを更新する。リール図柄間隔カウンタは、ベルトに配置されている図柄の間隔分に相当するステッピングモータのステップ数に相当する数が設定されている。本実施形態では、図１５に示すようにリール図柄間隔は、１図柄あたりのステップ数が２０であることから、リール図柄間隔カウンタは２０に設定されている。図柄間隔カウンタが、減算され最終的に０になるということは、その図柄が表示基準位置を通過したことを表している。ＳＴ２６１２では、リール図柄間隔カウンタが０か否かを判定する。このリール図柄カウンタが０でないならば、ＳＴ２６２６へ進み、リール図柄カウンタが０の場合は、ＳＴ２６１４へ進む。
【０１２９】
ＳＴ２６１４では、リール図柄位置を回転方向に応じてリール図柄位置の値を更新する。リール図柄位置は、ベルトに配置されている図柄の数と同数であり、かつ図柄の表示位置を表すものである。本実施形態では、ベルトに配置されている図柄数は１１であり、左リール図柄位置が８の場合、図１５に示すように子供キャラクタが表示基準位置に表示されていることになる。リール図柄位置はベルトの回転方向に応じて加算・減算される。ＳＴ２６１６では、次の図柄に対応するためにリール図柄間隔カウンタに２０を準備する。ＳＴ２６１８では、リール図柄位置が、０より小又は１１より大であるか否かを判定し、０より小又は１１より大でなければ、ＳＴ２６２６へ進み、０より小又は１１より大ならばＳＴ２６２０へ進む。
【０１３０】
ＳＴ２６２０では、リール図柄位置をＳＴ２６１８において０と判定されている場合は１１にリール図柄位置を設定し、１１と判定されている場合は０にリール図柄位置を設定する。すなわち、ベルトリールの回転方向に応じてリール図柄位置を初期設定する。ＳＴ２６２６では、インデックスセンサ検出結果を取得する。ＳＴ２６２８では、インデックス検出が入力ポートに有るか否かを判定し、検出がなければ、この処理を終了し、検出が有れば、ＳＴ２６３０へ進む。
【０１３１】
インデックス検出が行われている場合は、ＳＴ２６３０で、表示オフセットデータでリール図柄位置を補正する。具体的には、リール図柄位置とリール図柄間隔カウンタの値をオフセットデータに基づいてシフトさせる。ＳＴ２６３２では、リール図柄位置とリール図柄間隔カウンタを再度設定する。オフセットデータは、図柄表示装置１０００の表示角度に対応してベルト表示ユニット１１００ごとに予め定められている。
【０１３２】
図２２は、移動リール制御処理のフローチャート、及び回転制御パターンデータのデータテーブルの一例である。移動リール制御処理では、ＳＴ２５１０でリール制御情報を記憶領域に展開する。ＳＴ２７００では、回転制御パターン取得処理を実行する。この回転制御パターンは、図２２（ｂ）に示すように、移動速度と移動距離とを予め定めたデータテーブルから取得する。回転制御パターンは、現在の移動位置に対して移動先および移動速度（高速、低速）を定めたデータテーブルである。移動先については、便宜上０、３０、６０、−３０、−６０と記載しているが、具体的には、現在位置から移動先までのステッピングモータのステップ数である出力数カウンタデータが設定されている。移動速度についても便宜上「高速」「低速」と記載しているが、具体的にはステッピングモータ１４７０の駆動パルスの出力周期を設定した出力間隔データが設定されている。したがって、回転制御パターンデータのテーブルは、原点位置である「０（図１０の表示位置）」「３０（図１１の表示位置）」「６０（図１２の表示位置）」「−３０（図１３の表示位置）」「−６０（図１４の表示位置）」からの移動先を指定した５つのテーブルで構成されている。本実施例では、移動位置を予め設定してデータテーブル化することで制御を容易にできるようにしているが、無論、任意の移動位置を駆動パルス数で設定するようにすることも可能である。
【０１３３】
ＳＴ２５１２では、回転制御パターンから取得した出力間隔データと出力数カウンタデータとを設定する。ＳＴ２５１４では、リール駆動信号がオンか否かを判定し、オンしていなければＳＴ２５３０へ進み、オンしていれば、次のＳＴ２５１６へ進む。
【０１３４】
ＳＴ２５１６では、出力間隔カウンタを減算する。出力間隔カウンタが０になることで駆動パルスの出力が行われる。すなわち駆動パルスの出力周期が制御される。ＳＴ２５１８では、出力間隔カウンタが０か否かを判定し、０でなければ、ＳＴ２５３０へ進み、０ならば、ＳＴ２５２０へ進む。ＳＴ２５２０では、回転制御データを取得する。回転制御データとは、ステッピングモータ１４７０の駆動パルスパターンである。ＳＴ２５２２では、回転制御データをステッピングモータ１４７０の駆動パルス出力ポートに設定する。駆動パルスパターンが出力ポートに設定されることで駆動パルスが出力され、ステッピングモータ１４７０が回転する。
【０１３５】
ＳＴ２５２４では、出力数カウンタが０か否かを判定し、０ならば移動先への移動が完了したとしてＳＴ２５３０へ進み、０でなければ、次のＳＴ２５２６へ進む。ＳＴ２５２６では、出力数カウンタを減算し、ＳＴ２５２８では、次の駆動パルスを出力するための出力間隔カウンタを新たに設定する。ＳＴ２５３０では、次の処理に移行するために現在のリール制御情報の記憶内容を更新して保存する。以上のように、本実施形態では、複数のベルト表示ユニット１１００および移動手段の制御をそれぞれ共通の制御プログラムをユニット数分繰り返し行うことで複雑な動作をそれぞれ独立して行わせることができるとともに制御を容易にすることができる。
【０１３６】
次に、本実施形態の表示装置による具体的な表示態様について説明する。
図２３及び図２４は、図柄表示装置１０００における図柄の循環表示のパターンを例示する模式図である。図２３（ａ）は、各ベルト表示ユニット１１００の図柄表示をベルトの図柄配列順に順次循環表示させる表示態様を示している。このため３つのベルト表示ユニット１１００が、あたかも一つの表示ユニットであるかの如く図柄を表示するパターンを示す。即ち、３つのベルト表示ユニット１１００が連動して図柄を循環表示することによって、大きな表示ユニットが下向きに回転するように図柄を変換表示する。また、図２３（ｂ）では、各ベルト表示ユニット１１００が、それぞれ同じ図柄を表示し、図柄が揃った状態で循環表示する。この表示態様は、逆に各ベルト表示ユニット１１００がそれぞれ独立して存在することを誇示するための表示態様である。
【０１３７】
図２４では、図柄表示装置１０００を、図１１に示すように、上ベルト表示ユニット１１００の２図柄と、中ベルト表示ユニット１１００の１図柄を表示するように、ユニットベース１３１０を移動させた状態における循環表示パターンを示している。そして、図２４（ａ）では、上ベルト表示ユニット１１００と、中ベルト表示ユニット１１００との間に図柄を吸い込むように循環表示する。ここで吸い込まれる図柄を同一の図柄同士が吸い込まれるように循環させることで従来の表示装置で成し得ないような奇抜な表示態様とすることができる。また、停止時には、図９の図柄配列で示すような複数コマに跨って一体となっているキャラクタの図柄を表示させることで図柄同士が合体して１つの図柄になるような表示態様とすることができる。また、図２４（ｂ）では、逆に上ベルト表示ユニット１１００と、中ベルト表示ユニット１１００との間から、湧き出すように図柄を循環表示する。この表示態様も前述の一体のキャラクタの図柄を構成させるように停止表示させることで奇抜な表示態様を実現できる。
【０１３８】
図２５は、移動手段を使用した図柄が揃う過程を示す模式図である。即ち、左図柄表示装置１０００Ｌにおいては、下向きに回転するようにして、中図柄表示装置１０００Ｃにおいては停止したままで、右図柄表示装置１０００Ｒにおいては上向きに回転するようにして、最初は何も揃っていない表示状態から図柄が少女を模したキャラクタに揃っていく表示態様とすることができる。これは、ベルトの循環でも同様のことができるが、移動手段により一気にベルト表示ユニット１１００を移動させることで予期せぬ動作から図柄を揃える表示態様を実現するものである。移動手段を単にベルト表示ユニット１１００の回転移動だけではなく演出表示させることで表示態様のバリエーションを増やしつつ有効に利用することができる。
【０１３９】
図２６は、本発明に係る図柄表示装置１０００を、演出装置に用いた実施例を示すスロットマシン１００の斜視図である。即ち、図１に示すスロットマシン１００との違いは、主リールユニット１０５と図柄表示装置１０００との配置が異なることであり、当りの判定は主リールユニット１０５の表示によって行う。なお、同じ機能を有する部分には、同じ符号を付して説明を省略する。本実施形態では、表示装置１０００を演出装置に使用することで主リールユニット１０５の各リール１１０、１１１、１１２により停止表示される入賞態様を示唆したり盛り上げたりするための演出を前述の表示態様を用いて行わせることができる。
【０１４０】
図２７は、本発明に係る図柄表示装置１０００を、パチンコ機１０に適用した実施例を示す斜視図である。即ち、図柄表示装置１０００が表示する図柄に基づいて、当り外れを判定し、当りならば遊技者に利益を与えるように構成し、表示装置１０００の表示態様を駆使して当りまでの表示プロセスを盛り上げる表示態様を実行させることができる。
【０１４１】
図２８は、図柄表示装置１０００に、バックライト１８００を搭載した実施例を示す要部の斜視図である。この実施例は、アイドルプーリ中１５５０とアイドルプーリ小１５５０との間に、発光体１８１０、例えばＬＥＤ（発光ダイオード）を列設したベース材１８２０を、アイドル軸を構成するブッシュ１５１１を利用してブリッジ状に取り付けるようにしたものである。このように、バックライト１８００を搭載すると、透過光によって、図柄を見易くしたり、演出効果を大幅に向上させることができる。
【０１４２】
図２９は、ユニットベース１３１０に、ベルト表示ユニット１１１０と、液晶表示ユニット１１２０と、ドラム表示ユニット１１３０とを配設し、表示窓１００１に何れかの表示ユニットが選択的に臨むように構成した表示装置２０００の側面図である。即ち、（ａ）では、表示窓１００１に液晶表示ユニット１１２０を臨ませ、（ｂ）では、ベルト表示ユニット１１１０を表示窓１００１に臨ませ、（ｃ）では、ドラム表示ユニット１１３０が表示窓１００１に臨むように、ユニットベース１３１０を、ユニット駆動ギヤ１４５０を介してユニット駆動モータ１４７０で所定の表示位置に移動させている。また、反射式フォトセンサ１３４０によって図柄の位置を検出し、所定の図柄を表示するように表示制御手段によりベルト表示ユニット１１１０及びドラム表示ユニット１１３０を制御している。このように異なる表示手段を有する表示装置２０００によれば、従来にない新鮮な表示が可能になる。
【０１４３】
図３０は、図２９に示した３種類の表示手段を有する表示装置２０００を、演出装置として横向きに配設したスロットマシン１００の斜視図であり、液晶表示ユニット１１２０が前面に位置する状態を示している。なお、このスロットマシン１００において、図１又は図２６に示したスロットマシン１００と同じ部材には、同じ符号を付して説明を省略する。無論、図１に示す図柄表示装置１０００に換えて表示装置２０００を複数設けるようにすることもできる。
【０１４４】
このような表示装置２０００を備えるスロットマシン１００によれば、異なる表示手段を用いて多彩な遊技及び演出が可能になり、遊技の興趣が著しく向上する。
【０１４５】
以上、本発明を図示の実施例について説明したが、本発明は前記した各実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した構成を変更しない限り適宜に実施できる。
【図面の簡単な説明】
【０１４６】
【図１】遊技台としてのスロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】スロットマシンの制御部の構成を示すブロック図である。
【図３】三つの図柄表示装置を列設した状態を、後側の斜め上方から見た斜視図である。
【図４】一つの図柄表示装置を、後側の斜め上方から見た斜視図である。
【図５】図柄表示装置の側部部分断面図である。
【図６】三つの図柄表示装置を列設した状態の正面図である。
【図７】三つの図柄表示装置を列設した状態の背面図である。
【図８】図柄表示装置の分解斜視図である。
【図９】表示体に描いた図柄配列の一例を示す模式図である。
【図１０】図柄表示装置の表示態様の一例を示す模式図であって、各ベルト表示ユニットがそれぞれ１枚の図柄を表示する状態を示す。
【図１１】図柄表示装置の表示態様の一例を示す模式図であって、上ベルト表示ユニットが２枚の図柄を、中ベルト表示ユニットが１枚の図柄を表示する状態を示す。
【図１２】図柄表示装置の表示態様の一例を示す模式図であって、上ベルト表示ユニットが３枚の図柄を表示する状態を示す。
【図１３】図柄表示装置の表示態様の一例を示す模式図であって、中ベルト表示ユニットが１枚の図柄を、下ベルト表示ユニットが２枚の図柄を表示する状態を示す。
【図１４】図柄表示装置の表示態様の一例を示す模式図であって、下ベルト表示ユニットが３枚の図柄を表示する状態を示す。
【図１５】ベルト表示ユニットにおける図柄の基準位置のオフセット制御を示す概念図である。
【図１６】スロットマシンにおける遊技実行処理のフローチャートである。
【図１７】タイマー割り込み処理のフローチャートである。
【図１８】コマンド判定処理のフローチャートである。
【図１９】サブリール制御処理のフローチャートである。
【図２０】表示リール制御処理のフローチャートである。
【図２１】図柄位置制御処理のフローチャートである。
【図２２】移動リール制御処理のフローチャート、及び回転制御パターンデータのデータテーブルの一例である。
【図２３】図柄表示装置における図柄の循環表示のパターンを例示する模式図である。
【図２４】図柄表示装置における図柄の循環表示のパターンを例示する模式図である。
【図２５】図柄が揃う過程を示す模式図である。
【図２６】図柄表示装置を、演出装置に用いたスロットマシンの斜視図である。
【図２７】図柄表示装置を、パチンコ機に適用した実施例を示す斜視図である。
【図２８】図柄表示装置にバックライトを搭載した実施例を示す要部の斜視図である。
【図２９】ユニットベースに、ベルト表示ユニットと、液晶表示ユニットと、ドラム表示ユニットとを配設し、表示窓に何れかの表示ユニットが選択的に臨むように構成した表示装置の側面図である。
【図３０】３種類の表示手段を有する表示装置を、演出装置として横向きに配設したスロットマシンの斜視図である。
【符号の説明】
【０１４７】
１００  スロットマシン
１０１  前面扉
１１０  左リール
１１１  中リール
１１２  右リール
１１３  リール表示窓
１３５  スタートレバー
１３６  ストップボタンユニット
３００  主制御部
４００  副制御部
５００  図柄表示制御部
５５１  左リールモータ駆動部
５５２  中リールモータ駆動部
５５３  右リールモータ駆動部
１０００  図柄表示装置
１００１  表示窓
１１００  ベルト表示ユニット
１１２０  液晶表示ユニット
１１３０  ドラム表示ユニット
１２００  移動手段
１３００  ユニットフレーム
１３０１  センター軸
１３１０  ユニットベース
１３２０  ユニット回転ギヤ
１３２１  歯部
１３３０  リニアブッシュ
１４００  表示体
１４１０  送り穴
１４５０  ユニット駆動ギヤ
１４５１  歯部
１４６０  モータブラケット
１４７０  ユニット駆動モータ
１５００  案内部
１５１０  スプロケット
１５１１  ブッシュ
１５１２  プーリ軸
１５１３  ワッシャ
１５２０  サイドプレート
１５３０  スペーサ
１５４０  止ネジ
１５５０  アイドルプーリ
１５６０  アイドルローラ
１６００  駆動部
１６１０  ステッピングモータ
１６２０  駆動プーリ
１７００  張力調整部
１７１０  テンションローラ
１７２０  ローラ
１７３０  ローラ軸
１８００  バックライト
１８１０  発光体
１８２０  ベース材
２０００  表示装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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