(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つ又は複数の移動体通信の標準規格に基づいて他の通信端末とのデータ交換を行う機能を有する移動通信端末の通信モードを制御する方法であって、下記ステップを含む。
（ａ）前記移動通信端末が外部のトリガ装置の存在を検出するか、又は前記トリガ装置が前記移動通信端末の存在を検出することによって、前記移動通信端末と前記トリガ装置が同時に存在することを検知する検知ステップ、
（ｂ）前記ステップ（ａ）において当該検知がされた場合であって、前記移動通信端末の通信モードが複数のタイプのデータを同時に使用することが可能なビデオホンによる通信である場合、前記通信モードを音声に関連するデータを交換する音声通信に切り替えることが可能か否かを検証する検証ステップ、
（ｃ）前記ステップ（ｂ）において、前記通信モードの切り替えが可能と判断された場合、前記移動通信端末の前記通信モードを前記音声通信に切り替え、前記ステップ（ｂ）において、前記通信モードの切り替えが可能でないと判断された場合、前記ビデオホンによる通信を、当該ビデオホンによる通信の映像の出力を停止した部分的なビデオホン通信に切り替える切り替えステップ。
【請求項２】
請求項１に記載の通信モードを制御する方法であって、
前記トリガ装置は、前記移動体通信規格と異なる１以上の無線通信規格に従って前記移動通信端末と通信可能な構成であることを特徴とする。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の通信モードを制御する方法であって、
ステップ（ｃ）の後にさらに以下のステップを含む、
前記ビデオホンによる通信に関する呼び出しを前記他の通信端末から受け付け、
前記音声通信又は前記部分的なビデオホン通信により、前記移動通信端末と前記他の通信端末間の通信を行う。
【請求項４】
請求項１から請求項３の何れか１項に記載の通信モードを制御する方法であって、
ステップ（ｃ）の後にさらに以下のステップを含む、
前記ビデオホンによる通信による通信に関する呼び出しを前記他の通信端末から受け付け、
前記ビデオホンによるに基づく通信に関する呼び出しを許否する。
【請求項５】
請求項１から請求項４の何れか１項に記載の通信モードを制御する方法であって、
ステップ（ｂ）の前にさらに以下のステップを含む、
前記ビデオホンによる通信に基づく通信要求に関する呼び出しを前記他の通信端末から受け付け、
前記ビデオホンによる通信によって、前記移動通信端末と前記他の通信端末間の通信を確立する。
【請求項６】
１つ又は複数の移動体通信の規格に基づいて他の通信端末とのデータ交換を行う機能を有する移動通信端末の通信モードを制御する方法であって、下記ステップを含む。
（ａ）前記移動通信端末と、前記移動通信端末と１つ又は複数の移動体通信の標準規格あるいは無線通信規格に基づいて通信可能な外部のトリガ装置とが同時に存在することを検知する検知ステップ、
（ｂ）前記ステップ（ａ）において当該検知がされた場合であって、前記移動通信端末の通信モードが複数のタイプのデータを同時に使用することが可能なビデオホンによる通信である場合、前記通信モードを音声に関連するデータを交換する音声通信に切り替えることが可能か否かを検証する検証ステップ、
（ｃ）前記ステップ（ｂ）において、前記通信モードの切り替えが可能と判断された場合、前記移動通信端末の前記通信モードを前記音声通信に切り替え、前記ステップ（ｂ）において、前記通信モードの切り替えが可能でないと判断された場合、前記ビデオホンによる通信を、当該ビデオホンによる通信の映像の出力を停止した部分的なビデオホン通信に切り替える切り替えステップ、
ステップ（ｂ）の前又はステップ（ｃ）の後にさらに以下のステップを含む、
前記ビデオホンによる通信に基づく通信要求に関する呼び出しを前記他の通信端末から受け付け、
前記ビデオホンによる通信によって、前記移動通信端末と前記他の通信端末間の通信を確立する。
【請求項７】
請求項１から請求項６の何れか１項に記載の通信モードを制御する方法であって、
前記トリガ装置は、前記移動体通信規格と異なる１以上の無線通信規格に従って前記移動通信端末と通信可能な構成であり、
前記移動体通信規格が、通信規格であるＩＥＥＥ  ８０２．１  １ａ、ＩＥＥＥ  ８０２．１  １ｂ、ブルートゥース、ホームＲＦ、Ｈｉｐｅｒｌａｎ、ＩｒＤＡ、非接触型のスマート・カード（ＷｉＦｉ）のうちの１つを含む。
【請求項８】
請求項６又は請求項７に記載の通信モードを制御する方法であって、
前記ステップ（ａ）が、前記移動通信端末による前記トリガ装置の存在の検出によって実行される。
【請求項９】
請求項６又は請求項７に記載の通信モードを制御する方法であって、
前記ステップ（ａ）が、前記移動通信端末による前記トリガ装置の存在の検出によって実行され、
前記移動通信端末による前記トリガ装置の存在の検知が、前記トリガ装置から発信される１つ以上の無線周波数あるいは赤外線信号の識別によって実行される。
【請求項１０】
請求項９に記載の通信モードを制御する方法であって、
前記識別が、前記トリガ装置に対応付けられた識別番号の前記トリガ装置から発信される前記無線周波数あるいは赤外線信号の認識によって実行される。
【請求項１１】
請求項１から請求項１０の何れか１項に記載の通信モードを制御する方法であって、
前記ステップ（ａ）が、前記移動通信端末による前記トリガ装置の存在の検出によって実行され、
前記ステップ（ａ）による前記検知は、前記トリガ装置と前記移動通信端末の電気的な接続に基づいて、前記移動通信端末によって実行される。
【請求項１２】
請求項６から請求項１１の何れか１項に記載の通信モードを制御する方法であって、
ステップ（ａ）は、前記トリガ装置による前記移動通信端末の存在の検知によって実行される。
【請求項１３】
請求項１から請求項１２の何れか１項に記載の通信モードを制御する方法であって、
ステップ（ａ）は、前記トリガ装置による前記移動通信端末の存在の検知によって実行され、
前記トリガ装置による前記移動通信端末の存在の検知が、前記移動通信端末から発信される１つ以上の無線周波数あるいは赤外線信号の識別によって実行される。
【請求項１４】
請求項１３に記載の通信モードを制御する方法であって、
前記識別が、前記移動通信端末に対応付けられた識別番号の前記移動通信端末から発信される前記無線周波数あるいは赤外線信号の認識によって実行される。
【請求項１５】
請求項１から請求項１４の何れか１項に記載の通信モードを制御する方法であって、
ステップ（ａ）は、前記トリガ装置による前記移動通信端末の存在の検知によって実行され、
前記ステップ（ａ）による前記検知は、前記トリガ装置と前記移動通信端末の電気的な接続に基づいて前記トリガ装置によって実行される。
【請求項１６】
請求項１から請求項１５の何れか１項に記載の通信モードを制御する方法であって、
前記ステップ（ａ）が、前記移動通信端末による前記トリガ装置の存在の検出によって実行され、
ステップ（ｂ）は、前記トリガ装置と前記移動通信端末の同時存在の検知結果により、前記移動通信端末によって起動される。
【請求項１７】
請求項１から請求項１６の何れか１項に記載の通信モードを制御する方法であって、
ステップ（ａ）は、前記トリガ装置による前記移動通信端末の存在の検知によって実行され、
ステップ（ｂ）は、前記トリガ装置から発信される、前記ビデオホンによる通信の停止命令に関する少なくとも１つのデータを含むデータを、前記移動通信端末が受信することにより、前記移動通信端末が起動する。
【請求項１８】
請求項１から請求項１７の何れか１項に記載の通信モードを制御する方法であって、
ステップ（ａ）は、前記トリガ装置による前記移動通信端末の存在の検知によって実行され、ステップ（ｂ）は、前記移動通信端末の存在に基づいて前記トリガ装置から発信される指令によって実行される。
【請求項１９】
請求項１から請求項１８の何れか１項に記載の通信モードを制御する方法であって、
前記トリガ装置が、車両から送信される情報を受信し、
前記ステップ（ｂ）及びステップ（ｃ）は、前記ステップ（ａ）による検出と前記車両から発信される情報に従って行われる。
【請求項２０】
請求項１９に記載の通信モードを制御する方法であって、
前記車両から送信される情報は、前記車両の点火システムのオン／オフ状態、前記車両のエンジンのオン／オフ状態又は前記車両の速度に関する情報の少なくとも１つの情報を含む。
【請求項２１】
請求項１から請求項２０の何れか１項に記載の通信モードを制御する方法であって、
前記トリガ装置は、前記車両の自動車キットに含まれる。
【請求項２２】
無線通信端末であって、下記要件を備える。
１つ又は複数の通信モード及び１つ又は複数の移動体通信の標準規格に基づいて通信を行う手段、
トリガ装置との間で、前記移動体通信の標準規格と異なる無線通信信号を受信し又は送信する手段、
前記トリガ装置の存在に基づいて、前記移動通信端末の通信モードが複数のタイプのデータを同時に使用することが可能なビデオホンによる通信である場合、前記通信モードを音声に関連するデータを交換する音声通信に切り替えることが可能か否かを検証する検証手段、
前記検証手段が前記通信モードの切り替えを可能と判断した場合に、前記通信モードを前記音声通信に切り替え、前記通信モードの切り替えが可能でないと判断した場合、前記ビデオホンによる通信を、当該ビデオホンによる通信の映像の出力を停止した部分的なビデオホン通信に切り替える切り替え手段。
【請求項２３】
請求項２２に記載の無線通信端末であって、
前記トリガ装置の存在が、前記トリガ装置から発信される１つ以上の無線周波数あるいは赤外線信号を無線通信端末で受信されることによって検出される。
【請求項２４】
請求項２３に記載の無線通信端末であって、
前記トリガ装置の存在が、前記トリガ装置に対応付けられた識別番号を無線通信端末で受信されることによって検出される。
【請求項２５】
請求項２２から請求項２４の何れか１項に記載の無線通信端末であって、
前記トリガ装置の存在が、前記トリガ装置と前記無線通信端末との電気的な接続によって検出される。
【請求項２６】
請求項２２から請求項２５の何れか１項に記載の無線通信端末であって、
前記検証手段及び前記切り替え手段による前記通信モードの切り替えを、前期ビデオホンによる通信の停止信号の受信によって実行する。
【請求項２７】
請求項２６に記載の無線通信端末であって、
前記停止信号が、前記トリガ装置から発信される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
本発明は、通信分野の技術に関し、特に、ある一定の条件によって、ビデオホンによる通話を利用できるマルチメディア移動端末のビデオホン（ｖｉｄｅｏｐｈｏｎｅ）による送信又は受信を制限することを可能にする通信モード制御方法及び装置に関する。
【背景技術】
いくつかの通信の規格及び網、例えば第３世代（３Ｇ）の移動通信の規格及び通信網では、適切なマルチメディア端末（移動通信端末）を有するユーザはビデオホン（ｖｉｄｅｏｐｈｏｎｅ）を使用して同じくマルチメディア端末を有する他のユーザと通信できることが予定されている。同時に、複数のタイプのデータ（映像及び音声）を同時に使用することが可能なビデオホンによる通信では、どちらか一方のユーザの関心を強く惹く可能性がある。このように、ビデオホンによる通信モードでは、ユーザの関心を特に強く惹く内容の通信が可能であることから、ある一定の状況ではこの通信モードが不適切に作用する可能性がある。例えばユーザが運転中のような場合には危険となる可能性がある。
上述したように、ビデオホンによる通信モードでは、ユーザの関心を特に強く惹く内容の通信が可能であることから、ある一定の状況ではこの通信モードが不適切に作用する可能性がある。例えばユーザが運転中のような場合には非常に危険である。このため、ビデオホンによるデータの送受信を可能とする端末の使用を制限するために、ある一定の状況下でビデオホンによる送受信機能を部分的に又は全体的に禁止することが可能なシステムの提案が望まれている。
本発明の目的は、ビデオホンによるデータの送受信を可能とする端末の使用を制限するために、ある一定の状況下でビデオホンによる送受信機能を部分的に又は全体的に禁止することが可能な移動通信端末の通信モード制御方法及び装置を提案することにある。
【発明の開示】
本発明の第１の移動通信端末の通信モード制御方法は、１つ又は複数の移動体通信の標準規格に基づいて他の通信端末とのデータ交換を行う機能を有する移動通信端末の通信モードを制御する方法であって、下記ステップを含む。（ａ）移動通信端末が外部のトリガ装置の存在を検出するか、又はトリガ装置が移動通信端末の存在を検出することによって、移動通信端末とトリガ装置が同時に存在することを検知する検知ステップ、（ｂ）ステップ（ａ）において当該検知がされた場合であって、移動通信端末の通信モードが複数のタイプのデータを同時に使用することが可能なビデオホンによる通信である場合、通信モードを音声に関連するデータを交換する音声通信に切り替えることが可能か否かを検証する検証ステップ、（ｃ）ステップ（ｂ）において、通信モードの切り替えが可能と判断された場合、移動通信端末の通信モードを音声通信に切り替え、ステップ（ｂ）において、通信モードの切り替えが可能でないと判断された場合、ビデオホンによる通信を、当該ビデオホンによる通信の映像の出力を停止した部分的なビデオホン通信に切り替える切り替えステップ。
本発明の第２の移動通信端末の通信モード制御方法は、１つ又は複数の移動体通信の規格に基づいて他の通信端末とのデータ交換を行う機能を有する移動通信端末の通信モードを制御する方法であって、下記ステップを含む。（ａ）移動通信端末と、移動通信端末と１つ又は複数の移動体通信の標準規格あるいは無線通信規格に基づいて通信可能な外部のトリガ装置とが同時に存在することを検知する検知ステップ、（ｂ）ステップ（ａ）において当該検知がされた場合であって、移動通信端末の通信モードが複数のタイプのデータを同時に使用することが可能なビデオホンによる通信である場合、通信モードを音声に関連するデータを交換する音声通信に切り替えることが可能か否かを検証する検証ステップ、（ｃ）ステップ（ｂ）において、通信モードの切り替えが可能と判断された場合、移動通信端末の通信モードを音声通信に切り替え、ステップ（ｂ）において、通信モードの切り替えが可能でないと判断された場合、ビデオホンによる通信を、当該ビデオホンによる通信の映像の出力を停止した部分的なビデオホン通信に切り替える切り替えステップ、ステップ（ｂ）の前又はステップ（ｃ）の後にさらに以下のステップを含む、ビデオホンによる通信に基づく通信要求に関する呼び出しを他の通信端末から受け付け、ビデオホンによる通信によって、移動通信端末と他の通信端末間の通信を確立する。
本発明の第１の無線通信端末は、無線通信端末であって、下記要件を備える。１つ又は複数の通信モード及び１つ又は複数の移動体通信の標準規格に基づいて通信を行う手段、トリガ装置との間で、移動体通信の標準規格と異なる無線通信信号を受信し又は送信する手段、トリガ装置の存在に基づいて、移動通信端末の通信モードが複数のタイプのデータを同時に使用することが可能なビデオホンによる通信である場合、通信モードを音声に関連するデータを交換する音声通信に切り替えることが可能か否かを検証する検証手段、検証手段が通信モードの切り替えを可能と判断した場合に、通信モードを音声通信に切り替え、通信モードの切り替えが可能でないと判断した場合、ビデオホンによる通信を、当該ビデオホンによる通信の映像の出力を停止した部分的なビデオホン通信に切り替える切り替え手段。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明によるマルチメディア通信の端末を構成を示すブロック図である。
図２は、本発明によるマルチメディア通信端末に関するアーキテクチャを示すブロック図である。
図３は、本発明による通信管理のロジックを示すフローチャートである。
図４は、本発明による呼び出し管理のロジックを示すフローチャートある。
図５は、本発明による装置の構成例を示すブロック図である。
図６は、本発明による装置の他の構成例を示すブロック図である。
図７は、本発明による装置の他の構成例を示すブロック図である。
図８は、本発明による装置の他の構成例を示すブロック図である。
【発明を実施するための最良の形態】
本実施の形態において、考慮されている通信端末はビデオホン（ｖｉｄｅｏｐｈｏｎｅ）による通信をすることに適したマルチメディア移動通信端末であり、端末間の通信によって端末は特に動きのある映像及び音声の再生ためのデータを交換することができる。ここで、マルチメディアとは、これらの端末が同時に複数のタイプの音声及び映像に関連するディジタルデータを管理し、ユーザにその音声及び映像を供給することが可能であることを意味する。
第１の端末と第２の端末とが音声に関連するデータを交換し、映像に関連するディジタルデータを一切交換しない通信は、これまで音声通信と呼ばれている。
ビデオホン（ｖｉｄｅｏｐｈｏｎｅ）は、表示部とカメラを通信端末に組み込むことにより、この端末を使用する対話の相手に通話すると同時に自分自身の映像を見せることができる１つの技術である。本明細書において説明するビデオホン（ｖｉｄｅｏｐｈｏｎｅ）には、１つの端末が通信を通して特に動く映像を送受信するという広い意味の通信を含む。このようにして例えば、１人のユーザがマルチメディア通信端末の表示部上で通話相手の動画を見ることができる通信は、この説明ではビデオホンによる通信であるとする。
本発明は、例えば第３世代のセル電話網にアクセス可能で、ビデオホンによる通信のサービスが備えられている通信規格に従って通信可能なマルチメディア移動端末に適用される。本発明は、例えば、ＵＭＴＳ（汎用移動通信システム、“Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ”、仏語では“Ｓｙｓｔｅｍｅ  ｄｅ  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  Ｍｏｂｉｌｅｓ  Ｕｎｉｖｅｒｓｅｌｌｅｓ”）網のユーザ端末に適用することが可能である。
【実施例】
以下、本発明の好ましい実施例について図面を参照して詳細に説明する。
説明を分かり易くするために異なる図中でも同一の構成要素については同じ符号を付している。また、図中の様々な構成要素については、分かり易くするために同一の縮尺を使用していない。
図１に、本発明の実施例によるマルチメディア通信端末１００が示されている。この通信端末１００は、特にマイクロホン１０１、スピーカ１０２、キーボード１０３、表示部１０４、カメラ１０５、端末１００を電源に接続するための電源コネクタ１０６を備えている。
このような通信端末１００のアーキテクチャの１例を図２に示している。このアークテクチャは、特に他の通信端末とセル通信の１つ以上の通信規格に基づいてデータを交換し、１つ以上のセル通信網、例えば少なくともＵＭＴＳタイプの網やＧＳＭ（移動体通信のグローバルシステム、“Ｇｌｏｂａｌ  Ｓｙｓｔｅｍ  ｆｏｒ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ”、仏語では“Ｓｙｓｔｅｍｅ  Ｍｏｎｄｉａｌ  ｄｅ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  Ｍｏｂｉｌｅｓ”）タイプの網へアクセスするための第１の通信モジュール１１０を備えている。
通信端末１００は、その他にプロセッサ１２０、メモリシステム（メモリの集合）１３０を備えており、メモリシステム１３０中には少なくとも１つのプログラムメモリ、データメモリ及び大容量メモリが含まれている。このメモリシステム１３０に含まれるメモリは、ＵＳＩＭ（汎用加入者識別モジュール、英語で“Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｄｅｎｔｉｔｙ  Ｍｏｄｕｌｅ”、仏語で“Ｍｏｄｕｌｅ  Ｕｎｉｖｅｒｓｅｌ  ｄ’Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ  ｄｅ  ｌ’ａｂｏｎｎｅ”）のカードに属するものであっても良い。通信端末１００は、第１の通信モジュール１１０のための通信規格とは異なった、例えばＩＥＥＥ８０２．１１ａ、ＩＥＥＥ８０２１１ｂ（ＷｉＦｉ）、ブルートゥース、ホームＲＦ、Ｈｉｐｅｒｌａｎ、ＩｒＤＡ、非接触スマートカード（非接触のＩＣカード）等の通信規格に従って他の装置（端末）とデータを交換することができる第２の通信モジュール１４０を備えることも可能である。また、通信端末１００は、その他に、特にカメラ１０５から送られる信号を処理することができ、表示部１０４向けの信号を処理することができるビデオデータ管理モジュール１５０を備えることもできる。
上記のような構成により、通信端末１００は、ビデオホン通信に関する呼び出しを受けることができ、ビデオホンとしての通信を実行することができる機能を備えるものである。
ある環境又は状況下では、例えばユーザが撮影を禁止された場所にいる場合や、乗り物を運転中である場合のように、その通信端末のユーザにとってその機能（ビデオホンの機能）の使用が明らかに不適切である場合がある。
本発明による通信の移動端末は、一定の条件下で、例えば端末が「機能停止信号」と定義される信号を検出又は受信した場合に、部分的又は全体的にそのビデオホンの機能を停止又は禁止する処理を実行する。
本発明の範囲内で、上述した処理が実行されるように通信制御を行うロジックの例を図３を参考にしながら以下に説明する。先に説明したタイプの通信端末１００に組み込まれたプロセッサ１２０やメモリシステム１３０の複数メモリ等の手段はそのようなロジックを実行するためにプログラムによって制御される。
上記通信端末１００が、ビデオホン機能の停止を第１の通信端末に指示する信号を受信又は検出したか、又は以下に説明するように、例えば一定手段（装置）と同時に存在すること、あるいはある一定手段（装置）の近傍に位置するといった、ビデオホンの機能停止を起動する１つ以上の条件を検出したとき、本発明が適用されるマルチメディア通信の通信端末は第２の通信端末とビデオホンの機能によって通信Ｃ中であるとする。
第１の通信端末の通信管理モジュールは、ビデオホンの機能停止に関連する信号を受信する（ステップＳ１００）。通信管理モジュールは、例えば、通信Ｃの確立フェーズで第２の通信端末との間でデータ交換された情報であって、通信端末１００のメモリに保存された情報を用いることにより、進行中の通信Ｃの種類（内容）を判別する（ステップＳ１０１）。
進行中の通信が音声タイプの通信である場合には、通信管理モジュールはそのまま通信Ｃを維持する（ステップＳ１０２）。
進行中の通信がビデオホンによる通信である場合には、通信管理モジュールはこの通信Ｃを他のタイプの音声通信Ｃ’に切り換える可能性を検証する（ステップＳ１０３）。この検証は、例えば、特に第２の通信端末に対して進行中の通信Ｃとは異なったタイプの他の通信Ｃ’（例えば、音声通信）を確立するための要求を送信する第１ステップによって実行される（ステップＳ１０３ａ）。次に、この要求の回答を待ち合わせるステップに移行する（ステップＳ１０３ｂ）。
第１の可能性によれば、進行中の通信Ｃから音声タイプの他の通信Ｃ’への切換えが決定される（Ｓ１０４）。
他の可能性によれば、進行中のビデオホンによる通信を、いわゆる「部分的なビデオホンによる通信」へ移行することが可能である（ステップ１０５）。
ビデオホンによる通信Ｃが部分的なビデオホンによる通信へ移行したとき、端末１００の表示部１０４は、特に動きのある映像（動画）の出力を停止するが、スピーカ１０２からの音声出力は継続される。また、端末１００は、同時に通信中の相手の端末に対する動画に関する情報の供給を停止することが可能である。
進行中の通信Ｃの部分的なビデオホンによる通信への切り替えは、種々の方法で実行できる。
第１の例によれば、この切り替えは、第１端末１００の表示部１０４とカメラ１０５の一方又は双方の電源停止によって実現される。この表示部１０４とカメラ１０５の電源停止は、例えばプロセッサ１２０によって、端末１００の表示部１０４やカメラ１０５を動作させる１つ又は複数の回路へ１つ又は複数の信号を送ることで実現できる。この表示部やカメラの電源停止は、通信を切断することなく実現できる。
他の例によれば、端末がビデオデータの管理モジュール１５０を備えている場合、ビデオホンによる通信Ｃから部分的なビデオホン通信への移行は、ビデオ管理モジュール１５０の部分的又は全体的機能停止によって実行することも可能である。すなわち、このビデオ管理モジュール１５０の部分的又は全体的機能停止によって、表示部１０４に対する動画に関する信号が表示部に送信されなくなり、あるいはカメラ１０５から送られる動画に関する信号が処理されなくなるためである。
ここで、部分的なビデオホン通信とは、第１端末と１つ以上の第２端末間における通信の確立の点で通常のビデオホン通信と類似しているけれども、第１端末や第２端末が動画の出力を停止している通信をいう。通信の確立が第１のマルチメディア端末と第２マルチメディア端末間の通常の通信と類似する電話通信であって、２つの端末の少なくとも一方が、他の端末に動画を再生させるためのデータの伝送を停止した電話通信は、部分的なビデオホン通信と見なすことができる。
以下に、本発明によって実行される呼び出し要求の管理ロジックの例について図４を参照して説明する。端末１００のタイプの端末に組み込まれたプロセッサ１２０や１つ以上のメモリを有するメモリシステム１３０からなる処理手段は、この呼び出し管理のロジックを実行するようにプログラムされている。
ここでは、呼び出す側の端末が、本発明に従って、相手の端末とビデオホンによる通信を確立することを要求しており、相手の端末が予めビデオホン機能を停止することを指示する信号を検出又は受信しているか、又は以下に説明するように、例えば所定の手段と同時に存在する又はその手段と接近するといった、ビデオホン機能の停止を誘導するための１以上の条件を検出している場合を想定する。
相手端末の呼び出し要求の管理モジュール１５０は、定義されたプロトコルに従って表現された通信確立の第１要求Ｒを受取り（ステップＳ１１０）、その分析（ステップＳ１１１）によって呼び出し管理モジュールは、例えばそれがビデオホンによる通信かあるいは簡単な音声通信であるといった、要求される通信のタイプを決定することができる。
その要求Ｒが音声タイプの通信に関連する場合には、上記モジュールはその音声通信の確立を決定する（ステップＳ１１２）。要求がビデオホンによる通信の確立である場合には、呼び出し要求の管理モジュール１５０はビデオホンによる通信の代わりに音声タイプの通信を確立することの能性を検証する（ステップＳ１１３）。
この検証においては、例えば、まず呼び出し側の端末に対して第１の要求Ｒとは異なったタイプの通信の確立を要求する別の要求Ｒ’を送る第１ステップを実行する（Ｓ１１３ａ）。この別の要求Ｒ’とは、例えば、音声通信又はいわゆる部分的なビデオホン通信に関するものである。そのとき、この要求に対する応答を待ち合わせるステップに移行する（Ｓ１１３ｂ）。
第１の可能性では、音声タイプの通信の確立が呼び出し要求管理モジュールによって決定される（ステップＳ１１４）。他の可能性では、ビデオホンによる通信の確立が決定される（Ｓ１１５）。ビデオホンによる通信が確立された場合、上記通信管理モジュール１５０は、通信確立の直後又は一定の時間経過の後、この通信を部分的ビデオホン通信に切り替える。
本発明によって実現されるマルチメディア通信端末のビデオホン機能の部分的又は全体的機能の停止は、上記端末と異なる他のトリガ装置（起動装置）と呼ばれる装置から送られる「トリガ」と称する信号によって引き起こされる。この場合の信号（トリガ信号）とは、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、ＩＥＥＥ８０２１１ｂ、（ＷｉＦｉ）、ブルートゥース、ホームＲＦ、Ｈｉｐｅｒｌａｎ、ＩｒＤＡ、非接触スマートカードの通信規格又は標準規格に基づいた赤外線信号又は無線信号である。このようにしてこれらの信号の１部が端末１００の通信の第２モジュールに伝送される。
このようなトリガ装置は、例えばマルチメディア通信端末のユーザがビデオホン通信を利用することを禁止したい場所、例えば写真撮影が禁止されている企業内や工場内等に設置される。
図５から図８は本発明によって適用される装置構成の種々の例を示している。この装置は、直接的又は間接的にある一定の状況下で上記端末１００のようなマルチメディア通信端末のビデオホン機能停止を起動することができるトリガ装置３００を含んでいる。
上記トリガ装置３００は、まず無線接続（この接続は、図５のブロック３１０とブロック１４０の間の点線で示されている）を通じてデータを通信端末１００の第２通信モジュール１４０へ伝送できるモジュール３１０を備えている。
モジュール３１０及び端末１００の第２通信モジュール１４０は、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、ＩＥＥＥ８０２１１ｂ（ＷｉＦｉ）、ブルートゥース、ホームＲＦ、Ｈｉｐｅｒｌａｎ、ＩｒＤＡ、非接触スマートカード（非接触ＩＣカード）の無線通信規格又は標準規格に基づいた赤外線信号又は無線信号によって互いにデータを交換する。モジュール３１０は、例えば、周波数２．４５ＧＨｚの近傍で端末１００の第２通信モジュール１４０とデータを交換できる、カーキットや自動車キットのブルートゥース・モジュールのような手段３００の一部を構成している。また、モジュール３１０は、例えば、ディスクリート・コンポーネントあるいは例えば、同一のチップ上に集積されて構成されるプロセッサ、メモリシステムのような送受信手段によって実現される。他の例としては、モジュール３１０は、例えば、端末１００の第２通信モジュール１４０とデータを交換することができるインテリジェント・チップカードとすることも可能である。
端末１００の第２通信モジュール１４０及びモジュール３１０は、それぞれ第１の番号である識別コードＩＤ１や第２の番号である識別コードＩＤ２と関連付けられている。例えば、これら２つのモジュールがブルートゥース規格に従ってデータを交換する場合、識別番号ＩＤ１及びＩＤ２は３２ビットでコーディングされたブルートゥース識別番号とすることができる。
予め、端末１００とトリガ装置３００とを対にして端末１００の第２モジュール１４０とモジュール３１０が互いに番号、すなわち識別コードＩＤ１とＩＤ２を交換することによって、端末１００及びトリガ装置３００は互いに相手を識別することができる。この対応付けは、少なくとも端末１００がそのメモリシステム１３０にモジュール３１０の識別番号ＩＤ２を登録することで可能となり、あるいはモジュール３１０がそのメモリシステムに端末１００の識別番号を登録することで可能となる。
一旦、相互認識が実行されると、端末１００とトリガ装置３００との対応付により、端末１００がブルートゥース規格に従ったＲＦ信号を受信したときに、端末１００がモジュール３１０から来る信号を識別することが可能となり、これによりブルートゥース規格に従った通信をする複数の装置の中からトリガ装置３００を識別することが可能となる。
また、端末１００とトリガ装置３００との対応付により、モジュール３１０が、例えばブルートゥース規格に従ったＲＦ信号を受信したときに、端末１００の第２モジュールから来る信号を識別することを可能にし、これによりブルートゥース規格に従った通信をする複数の装置の中から端末１００を識別することを可能する。
モジュール３１０は、その他に、電動車両４００から発信される情報を受信することも可能である。ここで、電動車両４００とは、人間や商品を輸送する機械化された全ての移動手段を指す。電動車両４００とは例えば乗用車である。
図５に示された第１の適用例によれば、モジュール３１０は、車両４００とは独立して備えられる。図６に示された他の適用例によれば、モジュール３１０は車両４００の中に組み込まれるか、あるいは搭載される。
いずれの場合も、車両４００から送られてモジュール３１０で受信される上記情報は、車両４００に組み込まれ、あるいは接続された装置４１０から発信される。これらの装置４１０は、車両４００の搭載された、例えば、１以上の電気回路や電子装置、あるいは情報プラットフォームの形態で実現される。
装置４１０によってモジュール３１０に供給される情報は、無線周波数又は赤外線による無線接続によって、あるいはモジュール３１０との電気的接続によって伝送される。図５から図７では、無線による接続はブロック４１０及びブロック３１０を結ぶ点線で示され、電気的接続は上記ブロックを結ぶ実線で示されている。
車両４００から送られる上記情報が無線周波数又は赤外線による無線接続でモジュール３１０へ伝送される場合、装置４１０は、例えば、ブルートゥース規格に従ったＲＦ信号を送信する、少なくとも１つの電波信号の送信ユニットや送受信ユニットを備えている。
車両４００に組み込まれた装置４１０によってモジュール３１０へ伝送された上記情報には、少なくとも車両４００のスイッチを入れた状態を識別するための情報が含まれる。その他の情報、例えば点火装置のＯＮ／ＯＦＦ状態や車両４００のエンジンの始動／停止状態（例えばエンジンが点火されているか、点火されていないか）を示す情報、あるいは車両４００の速度に関する情報が同様に装置４１０によってモジュール３１０へ送信される。
装置の実際の例によれば、トリガ装置３００は、端末１００に電源を供給すると共に、端末１００を車両４００に組み込まれた電源４２０へ接続できる装置３２０で構成される（図７）。
この装置３２０は、少なくとも直接的に又はケーブルを介して端末１００の電源コネクタ１０６に接続できるコネクタ３２１を備える。また、端末１００に電源を供給する装置３２０は、車両４００の上記電源４２０による電流供給を端末１００に適合させるアダプタ回路３２２を備える。例えば、車両４００が自動車の場合には、装置３２０に備えられる上記アダプタ回路は、シガーライタのアダプタである。
他の適用例としては、装置３２０及びモジュール３１０を独立に構成することもでき（図８）、あるいは互いに接続されて同一の装置の一部を構成することもできる（図７）。
種々の適用例によってこれまで説明した装置３００は、通信端末１００のビジオホン機能を自動的に停止することが可能である。
例えば、端末１００のビデオホン機能は、端末１００が装置３００の近傍にあるという条件下、すなわち、端末１００と装置３００の間の距離が数メートル、あるいは数十センチメートル以下（例えば５ｍ、３ｍ、２ｍ、１ｍ、または０．５ｍ以下）であるという条件によって自動的に機能停止される。
この自動的な機能停止は、例えば、ブルートゥース通信により、装置３００と端末１００とが互いの存在を検出することによって実現できる。
従って、装置３００が自動車に備えられている場合、ビデオホン機能は端末１００が車両の傍、数メートル又は数十センチメートル以内（例えば５ｍ、３ｍ、２ｍ、１ｍ、あるいは０．５ｍ以下）の距離に位置するときに停止される。
自動車に関する他の例によれば、端末１００が車両内又は車両近傍に存在し、車両４００のスイッチが入れられるか、例えばまた車両４００のエンジンが点火されるか、あるいは例えば車両の速度がゼロ以外である場合にビデオホン機能が停止される。
さらに他の例によれば、端末１００のビデオホン機能は、端末１００が車両４００に組み込まれた電源４２０の端末１００を接続できる装置３２０に接続されているか、あるいは端末１００がモジュール３１０の近傍に位置するという条件によって停止できる。
上記に説明した端末１００のビデオホン機能を停止状態とする装置の機能の第１の例を以下に説明する。
この機能の例では、端末１００のビデオホンの機能は、端末１００が予めトリガ装置３００の存在あるいはトリガ装置３００の接近を検出しているという条件下で機能停止される。
トリガ装置３００が上記端末１００へ電源供給できる装置３２０を備えている場合は、上記検出は端末１００の電源コネクタ１０６を介して１つ以上の電気信号Ｓ１の検出で実行される。例えば、トリガ装置３００がカーキットに組み込まれている実施態様では、上記電気信号Ｓ１は端末１００が認識できるカーキットの特定の信号である。
モジュール３１０は、端末１００に対して上記無線通信規格の１つ、例えばブルートゥース規格に従って無線又は赤外線の信号Ｓ２を定期的に発信できるように設計又はプログラムされている。端末１００によるトリガ装置３００の検出は、モジュール３１０から送られる無線又は赤外線信号の受信によってなされてもよいし、例えば信号の中からの識別コードＩＤ２の検知によってなされてもよい。
端末１００によるモジュール３１０あるいは装置３２０の検出を、ビデオホン機能停止のためのトリガ条件とすることもできる。その場合、モジュール３１０あるいは装置３２０の検出に基づいて端末１００はビデオホン機能を停止する。
同様に、他の場合には、端末１００によるトリガ装置３００の検出を、図１及び図２と関連して説明されたように、端末１００のビデオホン機能の禁止又は機能停止のための１つの条件とすることもできる。
この機能停止又は禁止は、端末１００が予めトリガ装置３００を検出し、次に例えばモジュール３１０が車両のスイッチが入れられたことを示す信号を受信した場合、あるいは、モジュール３１０が車両のエンジンが点火され、又は車両の速度がゼロではないことを示す情報を装置４１０から受信した場合に実行される。上記情報を受信したとき、モジュール３１０はこれらの情報を処理し、端末１００に対して機能停止信号を送信するようにしてもよい。他の変形によれば、モジュール３１０が前記情報を受けたとき、モジュール３１０がそれらの情報を端末１００に送り、端末１００がこれらの情報を解釈することにより、ビデオホン機能を停止するようにしてもよい。
装置の機能の第２の例によれば、ビデオホン機能は、トリガ装置３００が予め端末１００を検出しているという条件によって機能停止できる。端末１００及びトリガ装置３００が電気的に接続可能に構成されており、実際に電気的に接続されている場合、トリガ装置３００による端末１００の検出は、端末１００から送られる信号、例えば端末１００の電源コネクタ１０６から送られる信号電気Ｓ’１の検出、あるいは、例えば、識別コードＩＤ１を含む端末１００の第２通信モジュール１４０から送られる無線又は赤外線信号による信号Ｓ’２で識別コードＩＤ２を含む信号の検出によって実行することができる。
トリガ装置３００及び端末１００が電気的に接続できるように構成されていない場合、あるいは電気的に接続されていない場合、端末１００が例えば定期的に無線通信規格、例えばブルートゥース規格に従って無線又は赤外線による信号Ｓ’２を端末３００に対して発信するように構成することができる。トリガ装置３００は、上記信号Ｓ’２の中から端末１００の識別番号ＩＤ１を検出することにより、端末１００を識別することができる。
トリガ装置３００による端末１００の存在の検出をビデオホン機能停止のトリガ条件とすることができる。
このようにして、端末１００の存在の検出に基づいて、トリガ装置３００が、例えば端末１００に対して、機能停止を命令する１つ以上の信号を送ることによってビデオホン機能を停止するようにしてもよい。
同時存在又は数メートル（例えば１０ｍ、５ｍ、２ｍ、１ｍ等）以内の近傍に存在すると、その結果として、端末１００による通信モードの停止、特にビデオホンによる通信モードの停止が引き起こされる。
トリガ装置３００による端末１００の検出、すなわちトリガ装置と端末１００の同時存在を、端末１００のビデオホン機能を停止することを可能にする１つの条件とすることができる。
このようにして、端末１００のビデオホン機能停止が、トリガ装置３００による端末の検出の後、例えばトリガ装置３００が車両４００の装置４１０から送られる車両のスイッチが入れられたことを示す信号、あるいは車両のエンジンが始動中又は車両の速度がゼロでないことを示す信号を受信した後に起動される。
このようなシステムの第３の例によれば、トリガ装置３００及び端末１００の間の検出が相互的であってもよい。例えば、端末１００が識別番号ＩＤ２を検出した場合、あるいは端末１００が発信する信号の中から識別信号ＩＤ１をトリガ装置３００が検出した場合の何れかに、両者間の検出がなされるようにしてもよい。従って、この場合のビデオホン機能の停止は、トリガ装置３００によって端末１００の存在を検出した場合、あるいは端末１００によってトリガ装置３００の存在を検出した何れも場合も実行できる。
以上の説明によって、通信モードの機能停止が説明された。
本発明は、ビデオホンによるデータの送受信を可能とする端末の使用を制限するために、ある一定の状況下でビデオホンによる送受信機能を部分的に又は全体的に禁止することが可能なシステムを実現することができる。
本発明は、例えば第３世代のセル通信の１つ又は複数の規格に従って通信を実行するのに適したマルチメディア端末に応用できる。
【産業上の利用可能性】
本発明はビデオホンの機能停止に限るものではなく、同様に１つ以上の他の通信モード、例えば音声通信に対しても記の説明と同様の方法で適用することが可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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