(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
その上を流動体が通過する面から突出した複数のネジを有し、該ネジの基端部のネジ山によって前記面との間に前記楔状の凹所が形成されて、該楔状の凹所で、前記流動体中に混入した糸状体を捕捉することを特徴とする糸状体捕捉具。
【請求項２】
複数のネジを螺着した複数の平板を接合することにより上方に向けて先細りの多面体形状の捕捉具本体を有し、
前記ネジの基端部のネジ山によって前記面との間に前記楔状の凹所が形成されていることを特徴とする糸状体捕捉具。
【請求項３】
前記捕捉具本体の下部に前記複数のネジが千鳥状に配置されると共に、前記捕捉具本体の下部と上部との間の境界に邪魔板が設けられ、
前記先細りの捕捉具本体の頂部に向けて吐出された流動体が、隣接する前記平板を接合した稜線に隣接する領域に流下するのを前記邪魔板によって阻止される、請求項２に記載の糸状体捕捉具。
【請求項４】
上方に向けて先細りの前記捕捉具本体の上部を囲むことのできる受け口部材を更に有し、
該受け口部材が上下に開放されて、該受け口部材が、その下端縁に形成された切欠き部と、該切欠き部の両側の脚部とを有し、
該脚部が前記捕捉具本体と接することにより、該脚部によって前記邪魔板が構成される、請求項３に記載の糸状体捕捉具。
【請求項５】
前記受け口部材が上方に向けて拡開した形状を有する、請求項４に記載の糸状体捕捉具。
【請求項６】
前記糸状体捕捉具が、液体食品製造ラインに設置される毛髪捕捉具である、請求項１〜５のいずれか一項に記載の糸状体捕捉具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流動体に混入した糸状体を捕捉するための糸状体捕捉具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
糸状体（典型的には毛髪）を捕捉するのに様々な提案がなされている。例えば、特許文献１は、浴室の洗い場の排水口の回りに、数多くのピンを備えたリングを配置して、このピン部材を使って毛髪を捕捉することを提案している。
【０００３】
特許文献２は、汚水に含まれる毛髪などを捕捉するのに、汚水を循環させる水槽に糸状の引掛け部材を設置して、引掛け部材に絡み付かせることで毛髪を除去することを提案している。
【０００４】
特許文献３は、シャフトから放射状に延びる複数の細棒を設置して、この細棒を使って下水などに含まれる毛髪を捕捉することを開示している。なお、この特許文献３は、細棒に絡み付いた毛髪を除去するのに、シャフトを軸回転させて遠心力で細棒に絡み付いた毛髪を取り除くことを提案している。
【０００５】
特許文献４は、気体、粉体、粒状体、液体を包含する流動体（実施例ではマヨネーズ）に混入した毛髪などの糸状体を除去するために、板材の一部を切り起こすことにより透孔とこれに隣接した舌片とを形成した糸状体捕捉具を開示しており、マヨネーズが透孔を通過する際に、舌片の先端から基端に向かって板材本体との間に形成される徐々に狭くなる間隙を使ってマヨネーズに混入した糸状体を除去することを提案している。
【０００６】
上記特許文献１〜４の背景を検討すると、特許文献１〜３の発明は、捕捉ピンに絡み付いた毛髪が或る程度のすり抜けても許容可能な分野に適用することを意図したものである。これに対して、特許文献４の発明は、食品製造管理のように製品中の特に毛髪混入の可能性を低減することを意図した発明であり、捕捉した毛髪を捕捉し続ける確率を高める技術であると言える。
【０００７】
如上の特許文献に開示の発明に関し、特許文献１〜３では、ピン又は細棒に毛髪が引っ掛かったとしても水の流れなどによってピン又は細棒から離脱して水と一緒に流れてしまう可能性が或る程度許容するものである。これに対して、特許文献４のように、板材を切り起こすことにより舌片に形成した糸状体捕捉具によれば、舌片の基端と板材本体との間の間隙に挟み込んだ状態で毛髪などの糸状体を捕捉するため、捕捉された糸状体が糸状体捕捉具から離脱する可能性は小さい。
【特許文献１】特開２００５−２６４５７６号公報
【特許文献２】特開平１１−９３１４２号公報
【特許文献３】特開昭５３−４７０６３号公報
【特許文献４】特開２００５−２０５３７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上述したようにマヨネーズなどの食品を大量に作る製造ラインでは、可能性としての毛髪混入を排除する管理の徹底が必要とされ、特許文献４は、その一つを提案するものである。
【０００９】
しかし、特許文献４に記載の発明は、糸状体捕捉具の具体的な構造として、上端を閉塞した筒体の周面に数多くの切り起こし及び舌片が形成され、この筒体を管体の中に設置すると共に、筒体の下端と管体内壁面との間の隙間をフランジで閉塞する構成が採用されている。
【００１０】
このことから、上記の筒体の側面と舌片との隙間で捕捉した毛髪などの糸状体を取り除くのに、管体から筒体を取り外してから筒体に捕捉されている糸状体を取り除く作業が必要となる。つまり、糸状体捕捉具を掃除するのに分解作業が必要となる。
【００１１】
本発明の目的は、流動体に混入した毛髪などの糸状体をひとたび捕捉した後にこの糸状体が離脱する可能性を低減しつつ、捕捉した糸状体を取り除くメンテナンスが容易な糸状体捕捉具を提供することにある。
【００１２】
本発明の更なる目的は、典型的な例として食品製造のように、可能性としての毛髪などの糸状体混入を排除する管理に好都合な糸状体捕捉具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の技術的課題は、本発明によれば、
その上を流動体が通過する面から突出した複数のネジを有し、該ネジの基端部のネジ山によって前記面との間に前記楔状の凹所が形成されて、該楔状の凹所で、前記流動体中に混入した糸状体を捕捉することを特徴とする糸状体捕捉具を提供することにより達成される。
【００１４】
すなわち、本発明によれば、流動体が通過する面から突出したネジの基端部のネジ山と上記面との間で形成される楔状の凹所で毛髪のような糸状体を捕捉することを特徴とする。したがって、本発明によれば、特許文献４（特開２００５−２０５３７０号公報）のように液体が通過する透孔を備える必要がなく、また、管体などの中に、舌片を切り起こした筒体を収容した分解掃除を必要とする構成を採用する必要がない。ネジのネジ山部はこれを成形する際に粗面となっているため、液体が通過する面とネジ山とで形成される楔状の凹所に挟み込まれた毛髪は、その離脱可能性がネジ山の粗面によっても低減される。
【００１５】
本発明の糸状体捕捉具は、液体、粉体、粒体、ガスに混入する糸状体の除去に適用可能であるが、典型的には、液体、粉体、粒体の食品の製造ラインに設置され、可能性としての毛髪混入排除の管理に適用される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に、添付の図面に基づいて本発明の好ましい実施例を説明する。
【００１７】
図１は、食品製造ラインの構成を説明するためのフロー図である。この図１を参照して、食品製造ライン１は、複数のクッカー２、２を有し、図示しない工程で調整した原料を各クッカー２に投入して調理が行われ、クッカー２、２で作られた液状流動性食品はバランスタンク３に投入され、このバランスタンク３内の食品は、加熱殺菌機（コンサーム）４で殺菌された後に食品充填及び包装ライン５に送り込まれて容器詰め及び包装が行われる。
【００１８】
クッカー２、２には、その底部に第１配管６の一端が接続されている。第１配管６の他端は、バランスタンク３の投入口３ａに臨んで配置されており、各クッカー２で作られた製品は第１配管６を通じてバランスタンク３に投入される。なお、バランスタンク３以降のラインは密閉系のシステム構成となっている。
【００１９】
図２は実施例の糸状体捕捉具を示す。図２に図示の糸状体捕捉具１０は、捕捉具本体１００と、この捕捉具本体１００とは別体の受け口部材１５０とで構成され、受け口部材１５０を捕捉具本体１００の上に載置した状態で使用される。
【００２０】
図３は、捕捉具本体１００を斜め上方から見た斜視図である。図３を参照して、捕捉具本体１００は、ステンレス鋼からなる４枚の同一の三角形状の平板１０１を接合することにより上方に向けて先細りの四角錐のピラミッド状に形作られており、各三角形平板１０１の下部に数多くのピン１０２が植設されて糸状体捕捉エリアが形成されている。
【００２１】
より具体的に説明すると、ピラミッド状の捕捉具本体１００の上部１０３は、ピン部材無しの平坦な４つの平面で構成され、他方、捕捉具本体１００の下部１０４は、数多くのピン１０２が設けられた糸状体捕捉エリアとして構成されており、この糸状体捕捉エリア１０４を形成する数多くのピン１０２は好ましくは等間隔に且つ千鳥状に配置される。
【００２２】
図４は、捕捉具本体１００を下から見た底面図であり、図５は、ピン１０２を取付けた部分の断面図である。これら図４、図５から理解できるように、ピン部材１０２は全ネジで構成されている。上述した三角形状の平板１０１には、その底辺に隣接するエリアつまり捕捉具本体の下部１０４に相当する部分に数多くのネジ穴１０５が形成され、このネジ穴１０５に対してピン１０２つまりネジが螺着される。このネジ１０２の装着は、平板１０１の裏面から行われる。したがって、ネジヘッド１０２ａは、図５から分かるように、平板１０１の下面に着座した状態となり、ネジ１０２のネジ山部１０２ｂが平板１０１の表面側に突出した状態となる。
【００２３】
図６は、受け口部材１５０を斜め上方から見た斜視図である。この受け口部材１５０は、上下に開放し且つ上方に向けて拡開する形状を有し、また、底縁１５０ａは、捕捉具本体１００の上部１０３の形状、より詳しくは下部１０４に隣接する部分の正方形の水平断面形状に対応している。すなわち、受け口部材１５０はその底部に下方に向けて開放した正方形の下部開口１５１を有し、この下部開口１５１を規定する４つの直線状の縁１５０ａには、各々、その長手方向中央部分に矩形の切欠き部１５２が形成されている。
【００２４】
図７は、図２と同様に受け口部材１５０を捕捉具本体１００の上に載置して糸状体捕捉具１０として使用可能な状態を示すものであり、糸状体捕捉具１０の略平面図である。この図７から分かるように、糸状体捕捉具１０は、これを上から見たときに、受け口部材１５０の下部開口１５１が臨む領域、つまり捕捉具本体１００の上部領域１０３はピン部材無しである。また、受け口部材１５０の下縁切欠き部１５２は、捕捉具本体１００と協働して窓を形成し、この窓（切欠き部１５２）を通じて液体が下方に流下することができる。換言すれば、受け口部材１５０の各切欠き部１５２の両側に位置する脚部１５３は、その下端縁が捕捉具本体１００に当接して、捕捉具本体１００の稜線１００ａに沿った領域に液体が流れ込むのを阻止する邪魔壁を構成する。
【００２５】
如上の構成からなる糸状体捕捉具１０は、例えばバランスタンク３の投入口３ａに設置されて、可能性としての毛髪混入の排除に適用される。勿論のことであるが、クッカー２の原料投入口２ａに糸状体捕捉具１０を設置してもよく、クッカー２及びバランスタンク３の両方に設置してもよい。更に、クッカー２に投入する原料の調整段階に糸状体捕捉具１０を設けて、可能性としての毛髪除去を行うようにしてもよい。
【００２６】
この食品製造ライン１は例えば液状食品であるスープの製造に適用される。勿論、各種のルウのように粘性の高い液体食品、粉体食品、粒体食品の製造に対しても適用可能である。
【００２７】
クッカー２で調理されたスープは、上述したように、第１配管６を通じてバランスタンク３に投入されるが、糸状体捕捉具１０は、第１配管６の鉛直方向下方に向けられた出口６ａの真下に設置されるのがよい（図７）。第１配管６から鉛直方向下方の捕捉具本体１０の頂部に向けて吐出されたスープは、受け口部材１５０によって受け止められ、次いで、受け口部材１５０の下縁切欠き部１５２を通じて、捕捉具本体１００の下部領域（糸状体捕捉エリア）１０４に向かって流下する。ここに、受け口部材１５０の脚部１５３は、捕捉具本体１００の隣接する三角形プレート１０１、１０１が互いに接合された稜線１００ａの領域に対応している。捕捉具本体１００は、稜線１００に隣接する領域はピン部材無しであり、この稜線１００ａに隣接する領域へのスープの流下は受け口部材１５０の脚部１５３によって阻止される。
【００２８】
受け口部材１５０を出たスープは、捕捉具本体１００の下部領域１０４つまり糸状体捕捉エリア１０４に千鳥状に配置された数多くのピン部材（ネジ）１０２と衝突しながら流れ落ちることになるが、スープの中に混入した毛髪は、最も典型的には図５に仮想線Ｈで示すように、ネジ１０２のネジ山部と三角形プレート１０１の上面との境界に形成される楔形状の凹所１０６に挟まり込んで当該凹所１０６で捕捉される。このことに加えて、ネジ１０２のネジ山部１０２ｂは、これを成形する過程で粗面となっていることから、毛髪などの糸状体が上記凹所１０６から離脱してしまう可能性を低減することができる。
【００２９】
また、別体の受け口部材１５０を用意し、第１配管６から鉛直方向下方に向けて流下するスープを受け口部材１５０で受け止め、次いで、受け口部材１５０の４つの切欠き部１５２を通じて、ピラミッド状の捕捉具本体１００の４つの平板１０１の各々に流下させるようにしてあるため、スープがいずれかの平板１０１に偏ることなく４方向に平均的に分散させることができる。また、第１配管６から勢いよく吐出されるスープが捕捉具本体１００の上部１０３と衝突することにより発生する跳ね返りを受け口部材１５０の側壁で受け止めることができ、第１配管６から吐出されるスープの全量を切欠き部１５２を通じて糸状体捕捉エリア１０４に流下させることができる。
【００３０】
実験によれば、調理後のスープを第１配管６を通じて流量約２００〜３２００Kg/hで吐出させて、上記の糸状体捕捉具１０による毛髪の捕捉性能を確認したところ満足すべき良好な結果を得ることができた。なお、適用したネジ１０２はネジ部外径３mmを使用し、ネジ１０２の密度は１００cm２当たり２６５本であった。また、ネジ１０２の占める面積は、このネジ１０２を設けた糸状体捕捉エリア１０４の面積に対して25.6％であった。
【００３１】
実施例では液状食品であるスープに最適化するように設計してあるが、液状食品の粘度などとの関係でネジ１０２の占める面積比を設定すればよい。例えば、ネジ１０２の面積比を大きく設定すると、液状食品が糸状体捕捉エリア１０４を通過し難くなってしまう。ちなみに、約ゼロｃｐ乃至３０００ｃｐであればネジ１０２の面積比を約２０乃至約３０％に設定するのが望ましい。約３０００ｃｐの粘度の液体食品としてカレールウを例示することができる。更に、ネジ１０２の長さ寸法は、捕捉具本体１００を流下する液状食品の層が、ネジ１０２の先端（上端）よりも下の部分を通過するのであれば任意である。また、ネジ１０２のネジピッチは、実験的に試行して最も毛髪捕捉性能に適したものを選択すればよい。
【００３２】
如上のごとく、実施例の糸状体捕捉具１０は、透孔無しの面に沿って液体を流下させながら毛髪などの糸状体を捕捉するものでありであることから、具材を含有するか否かに関係なく液体食品中の毛髪などの糸状体の捕捉に適用することができる。そして、例えば食品製造で問題となる可能性としての毛髪混入に対して、捕捉具本体１００の平板１０１とネジ１０２のネジ山との間の楔形状の凹所１０６に挟み込まれた毛髪は、この凹所１０６から離脱し難く、したがって一度捕捉された毛髪が液体食品の流れによって離脱してしまう可能性を低減することができる。この効果は、ネジ１０２のネジ山部１０２ｂが粗面であることによっても確実なものにすることができる。
【００３３】
また、実施例の毛髪捕捉具１０によれば、捕捉具本体１００を構成する平板１０１に、市販のネジ１０２を螺着させる構成であるため、製造が容易であるという利点が有することは勿論であるが、その反面、隣接する平板１０１、１０１間の稜線１００ａのエリアで、隣接するネジ１０２、１０２の間隔が広がり易いという問題に対して、図３に仮想線１６０で示す邪魔板を捕捉具本体１００に設けて、稜線１００ａの領域に液体が流れ込まないようにしてもよいが、捕捉具本体１００とは別体の受け口部材１５０を設けて、液体を受け口部材１５０でいったん受け止めた後に、受け口部材１５０の切欠き部１５２で規制しつつ糸状体捕捉エリア１０４に液体を流下させるようにしたことにより、液体を捕捉具本体１００に向けて勢いよく流し込んだとしても、その跳ね返りを受け口部材１５０の側壁で受け止めることができ、液体全量を糸状体捕捉エリア１０４に送り込むことができる。
【００３４】
以上、本発明の好ましい実施例を説明したが、これに限定されることなく、本発明の糸状捕捉具は、例えば次のような変形例を包含するものである。
【００３５】
（１）上述の実施例では、捕捉具本体１００の形状として四角錐のピラミッド形状を採用したが、三角錐や五角錐など上端に向かうに従って先細りの形状であれば、その幾何学的な形状は任意である。また、２つの平板を突き合わせて断面三角形状の屋根型であってもよい。
【００３６】
（２）受け口部材１５０で囲まれた上部領域１０３は、上述の実施例ではピン無しであったが、この上部領域１０３にも複数のネジ１０２を設けるようにしてもよい。
【００３７】
（３）上述の実施例では、捕捉具本体１００を定置した状態で使用したが、例えば細長い平板又は棒に複数のネジ１０２を設けた糸状体捕捉具を作り、これを流動する流動体中及び/又は糸状体捕捉具を移動させることで、液体中に存在する毛髪などの糸状体を捕捉するようにしてもよい。
【００３８】
図８は、その一例を示す。図８の糸状体捕捉具２０は、回転軸２００を有し、回転軸２００の下端に、単数又は複数の横棒２０１が設けられ、この横棒２０１に上述したピン部材１０２が単数又は複数設けられている。このピン部材１０２は、好ましくは全ネジで構成されるが、少なくともピン部材１０２の横棒２０１との境界に楔形の凹所１０６が形成されている。この糸状体捕捉具２０は、例えば食品製造における原料混合のような原料調整段階で、比較的小さな漕に設置し、回転軸２００をモータで低速回転させることで、原料調整段階で混入する可能性のある糸状体を除去することができる。また、このような構成の糸状体捕捉具２０によれば、旋回する横棒２０１及びピン部材１０２による攪拌作用を伴うことから、糸状体捕捉具２０によって攪拌器を兼ねることができる。勿論、横棒２０１は断面円形、矩形であってもよいし、また、これに代えて細長い平板で構成してもよい。
【００３９】
如上の実施例のように、比較的簡単な構成であることから比較的安価に作ることができるだけでなく、その掃除つまり捕捉した糸状体を除去するメンテナンスも容易である。そして、実施例では、液状の流動体に適用したが、これに限定されず、例えば粉体、粒体に対しても同様に適用可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】実施例の糸状体捕捉具が設置される食品製造ラインの一例を説明するための図である。
【図２】実施例の糸状体捕捉具の斜視図である。
【図３】糸状体捕捉具を構成する受け口部材を取り外した状態の捕捉具本体の斜視図である。
【図４】捕捉具本体の底面図である。
【図５】捕捉具本体に螺着されるピン部材としてのネジを設けた部分の要部拡大断面図である。
【図６】糸状体捕捉具の一部を構成する受け口部材の斜視図である。
【図７】実施例の糸状体捕捉具の略平面図である。
【図８】本発明の他の例としての糸状態捕捉具の部分斜視図である。
【符号の説明】
【００４１】
１    食品製造ライン
２    クッカー
３    バランスタンク
５    食品充填及び包装ライン
６    クッカーからバランスタンクへの配管
１０    糸状体捕捉具
１００    捕捉具本体
１００ａ  稜線
１０１    三角形の平板
１０２    ピン部材
１０２ａ    ネジヘッド
１０２ｂ    ネジ山部
１０３    捕捉具本体の上部領域
１０４    捕捉具本体の下部領域
１０５    ネジ穴
１０６    楔形状の凹所
１５０    受け口部材
１５２    受け口部材の切欠き部
１５３    受け口部材の脚部
１６０    邪魔板
Ｈ    毛髪などの糸状体
【図１】
0004656654.tif 000002
【図２】
0004656654.tif 000003
【図３】
0004656654.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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