(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
負極活物質として無水銀の亜鉛または亜鉛合金を用い、正極缶、負極端子板および環状ガスケットで形成される密閉空間内に、正極合剤、負極剤およびアルカリ電解液を含む発電要素を収容したボタン形アルカリ電池であって、
上記負極端子板は、本体部分と、該本体部分の負極剤側の表面に配された銅または銅合金とを有し、かつ負極剤と接する面に、負極剤に添加されたインジウム化合物由来のインジウムおよび／または負極剤に添加されたビスマス化合物由来のビスマスを、０．１〜３０質量％含む、電池内部で形成された亜鉛合金被膜を有していて、上記亜合金被膜以外に亜鉛を含有する層を有しておらず、
上記負極端子板の銅または銅合金表面における少なくとも環状ガスケットを液状パッキング材を介して圧接させる面の表面歪を化学研磨により除去した面に、一般式（Ｉ）
【化１】
0004618771.tif 000009
（式中、Ｒ １は水素、ハロゲンまたはアルキル基、Ｒ２およびＲ３は水素またはアルキル基であり、Ｒ２とＲ３とは同一でもよくまた異なっていてもよい）
で示されるベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体からなる被膜を形成し、上記被膜と環状ガスケットとの間に液状パッキング材を介在させたことを特徴とするボタン形アルカリ電池。
【請求項２】
インジウム化合物を０．５〜１５００ｐｐｍ含有するアルカリ電解液を用いたことを特徴とする請求項１記載のボタン形アルカリ電池の製造方法。
【請求項３】
ビスマス化合物を０．５〜１５００ｐｐｍ含有するアルカリ電解液を用いたことを特徴とする請求項１記載のボタン形アルカリ電池の製造方法。
【請求項４】
負極端子板の銅または銅合金表面における少なくとも環状ガスケットを液状パッキング材を介して圧接させる面を化学研磨した面の表面粗さが３μｍ以下であることを特徴とする請求項１記載のボタン形アルカリ電池の製造方法。
【請求項５】
酸化能を有する研磨液で化学研磨したことを特徴とする請求項１記載のボタン形アルカリ電池の製造方法。
【請求項６】
酸化能を有する研磨液として過酸化水素−酸系のエッチング剤を用いたことを特徴とする請求項５記載のボタン形アルカリ電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、負極活物質として無水銀の亜鉛または亜鉛合金を用いるボタン形アルカリ電池およびその製造方法に関し、さらに詳しくは、電池内における水素ガスの発生を抑制し、貯蔵中の容量劣化が少なく、貯蔵特性が優れ、かつ耐漏液性が優れたボタン形アルカリ電池に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ボタン形アルカリ電池の貯蔵中におけるガス発生は２種類ある。そのうちの一方は負極活物質の亜鉛の腐食反応による水素ガスの発生であり、もう一方は負極活物質の亜鉛と、負極端子板の負極剤と接する面の銅との局部電池反応による水素ガスの発生である。そのため、従来のボタン形アルカリ電池は、負極活物質として水銀でアマルガム化した亜鉛を用いており、水銀によって亜鉛の腐食反応を抑制していた。さらに、亜鉛の溶解・析出反応によって負極端子板の銅面に亜鉛メッキが形成され、亜鉛中の水銀が固相拡散により銅面に移行し、その結果、銅面には亜鉛−水銀の合金メッキが形成されて、水銀の高い水素過電圧と耐食性とによって前述した局部電池反応を抑制していた。
【０００３】
しかしながら、最近は、環境汚染防止の観点から、亜鉛の無水銀化が強く要請され、無水銀でも自己腐食の少ない亜鉛が製造されていて、筒形のアルカリ乾電池では既に無水銀化が達成されている。これに対して、ボタン形アルカリ電池では、無水銀の亜鉛粉末を使用すると、貯蔵により電池のふくれや容量劣化を引き起こすという問題があった。
【０００４】
その原因は次のように考えられる。無水銀亜鉛粉末の腐食反応は、無水銀の亜鉛粉末にアルミニウム、ビスマス、インジウムなどの金属を添加することにより、無水銀の亜鉛粉末の耐食性を高めることにより抑制できている。しかしながら、無水銀の亜鉛粉末の溶解・析出反応によって負極端子板の銅面にメッキされるのは亜鉛のみである。したがって、銅面には純亜鉛としてしかメッキされない。純亜鉛は、アルカリ電解液に対して腐食されやすく、純亜鉛メッキが腐食反応を起こしてしまい、その結果、無水銀の亜鉛を負極活物質として用いたボタン形アルカリ電池では、腕時計や電子露出計などに使用する場合に要求されるような長寿命が得られない。
【０００５】
そこで、ボタン形アルカリ電池において、無水銀の亜鉛粉末を用いるにあたり、負極缶をニッケル、ステンレス鋼、銅および亜鉛の４層クラッド材で構成したり、負極缶内面の銅面にあらかじめ亜鉛メッキを施すことにより、電池内でのガスの発生を抑制し、貯蔵による電池の膨れや容量劣化を抑制しようとすることが提案されている。
【特許文献１】特開平５−２６６８８１号公報
【０００６】
しかしながら、前記のように負極缶に４層クラッド材を用いることはコストを上昇させることになり、また、負極缶にあらかじめ亜鉛メッキを施すことは電池の製造にあたって工程が増えることになり、この場合もコストアップにつながるという問題があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前記のように、ボタン型アルカリ電池において無水銀化を達成するためには、亜鉛粉末からの水素ガスの発生だけでなく、水銀を用いずに、負極端子板の銅面からの水素ガスの発生を抑制する必要がある。
【０００８】
したがって、本発明は、無水銀の亜鉛を負極活物質として用いるボタン形アルカリ電池において、前記のような手段によることなく、負極端子板の銅面からの水素ガスの発生を抑制することを含め、電池内における水素ガスの発生を抑制して、貯蔵中の容量劣化が少なく、貯蔵特性が優れているとともに、耐漏液性が優れたボタン形アルカリ電池を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、負極活物質として無水銀の亜鉛または亜鉛合金を用い、正極缶、負極端子板および環状ガスケットで形成される密閉空間内に、正極合剤、負極剤およびアルカリ電解液を含む発電要素を収容するボタン形アルカリ電池において、本体部分と、該本体部分の負極剤側の表面に配された銅または銅合金とを有する負極端子板の負極剤と接する面に、負極剤に添加されたインジウム化合物由来のインジウムおよび／または負極剤に添加されたビスマス化合物由来のビスマスを０．１〜３０質量％含む亜鉛合金被膜を形成し（負極端子板は、上記亜鉛合金被膜以外に亜鉛を含有する層を有していない）、かつ、負極端子板の銅または銅合金表面における少なくとも環状ガスケットを液状パッキング材を介して圧接させる面の表面歪を化学研磨により除去し、その除去後の面に一般式（Ｉ）
【化１】
0004618771.tif 000002
（式中、Ｒ１は水素、ハロゲンまたはアルキル基、Ｒ２およびＲ３は水素またはアルキル基であり、Ｒ２とＲ３とは同一でもよくまた異なっていてもよい）
で示されるベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体からなる被膜を形成し、上記被膜と環状ガスケットとの間に液状パッキング材を介在させることによって、無水銀の亜鉛または亜鉛合金を含有する負極剤と接する負極端子板からの水素ガスの発生を効果的に抑制して、貯蔵中の容量劣化が少なく、貯蔵特性が優れ、かつ耐漏液性が優れたボタン形アルカリ電池が得られるようにして、前記課題を解決したものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、電池内における水素ガスの発生を抑制し、貯蔵中の容量劣化が少なく、貯蔵特性が優れ、かつ耐漏液性が優れたボタン形アルカリ電池を提供することができる。
【００１１】
すなわち、上記インジウムおよび／またはビスマスを０．１〜３０質量％含む亜鉛合金は、銅より水素過電圧が高く、かつ自己腐食が少ないので、このインジウムおよび／またはビスマスを０．１〜３０質量％含む亜鉛合金で負極端子板の負極剤と接する面を被覆することによって、無水銀の亜鉛または亜鉛合金を含有する負極剤と接する負極端子板からの水素ガスの発生を効果的に抑制することができる。
【００１２】
また、本発明は、負極端子板の銅または銅合金表面における少なくとも環状ガスケットを液状パッキング材を介して圧接させる面の表面歪を化学研磨により除去し、その除去した後、その表面に一般式（Ｉ）
【化２】
0004618771.tif 000003
（式中、Ｒ1 は水素、ハロゲンまたはアルキル基、Ｒ2 およびＲ3 は水素またはアルキル基であり、Ｒ2 とＲ3 とは同一でもよくまた異なっていてもよい）
で示されるベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体からなる被膜を形成し、上記被膜と環状ガスケットとの間に液状パッキング材を介在させることによって、アルカリ電解液の負極端子板へのクリープ現象を主体とするアルカリ電解液の漏出を防止することによって、耐漏液性が優れたボタン形アルカリ電池が得られるようにしたのである。      
【００１３】
したがって、本発明によれば、電池内における水素ガスの発生を抑制し、貯蔵中の容量劣化が少なく、貯蔵特性が優れ、かつ耐漏液性が優れたボタン形アルカリ電池を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明においては、負極端子板の負極剤と接する面に、インジウムおよび／またはビスマスを０．１〜３質量％含む亜鉛合金被膜が形成されていることを要するが、このインジウムとビスマスはそれぞれ単独で亜鉛合金中に含まれていてもよいし、また、インジウムとビスマスが併存した状態で亜鉛合金中に含まれていてもよい。そして、本発明においては、上記亜鉛合金被膜に関して、インジウムおよび／またはビスマスを０．１〜３０質量％含んでいることを要するが、これは、インジウムおよび／またはビスマスの含有量が０．１質量％より少なくても、また、３０質量％より多くても、負極端子板からの水素ガスの発生を充分に抑制することができないからであり、このインジウムおよび／またはビスマスの亜鉛合金中の含有量としては、０．１質量％以上の範囲内で、２０質量％以下が好ましく、特に１０質量％以下が好ましい。そして、本発明において、この亜鉛合金被膜における亜鉛合金という概念には、通常にいう亜鉛合金（すなわち、亜鉛に合金元素としてのインジウムおよび／またはビスマスが溶解しているもの）だけではなく、亜鉛の表面や粒界にインジウムやビスマスの状態で存在しているものも含んでいる。
【００１５】
負極端子板は、通常、負極剤と接する面は銅または黄銅などの銅合金で構成され、その本体部分はステンレス鋼で構成され、外面側、すなわち、負極剤と接する面と反対側の面はニッケルで構成される。この負極端子板において、負極剤と接する面を銅または銅合金で構成するのは、亜鉛との局部電池の形成を抑制するためであるが、本体部分をステンレス鋼で構成することや外面側をニッケルで構成することは必ずしも重要でなく、他の材料で構成してもよい。
【００１６】
負極剤は、基本的には、無水銀の亜鉛または亜鉛合金からなる負極活物質に必要に応じて添加されるポリアクリル酸ソーダ、カルボキシメチルセルロースなどのゲル化剤を含み、これにアルカリ電解液を加えることによって構成されるが、前記負極端子板の負極剤と接する面を被覆するインジウムおよび／またはビスマスを含む被膜は、この負極剤にインジウムおよび／またはビスマス化合物を添加しておくことによって、電池内で形成することができる。すなわち、負極剤中に添加したインジウム化合物および／またはビスマス化合物がアルカリ電解液中に溶解し、そのインジウム化合物および／またはビスマス化合物中のインジウムおよび／またはビスマスを含んだ状態で亜鉛合金被膜が負極端子板の負極剤と接する面に形成される。
【００１７】
上記インジウム化合物としては、例えば、水酸化インジウム〔Ｉｎ（ＯＨ）3 〕、酸化インジウム（Ｉｎ2 Ｏ3 ）、塩化インジウム（ＩｎＣｌ3 ）などが好ましく、ビスマス化合物としては、例えば、水酸化ビスマス〔Ｂｉ（ＯＨ）3 〕、酸化ビスマス（Ｂｉ2 Ｏ 3）、塩化ビスマス（ＢｉＣｌ3 ）などが好ましい。そして、このインジウム化合物および／またはビスマス化合物の負極剤への添加量としては、負極活物質の亜鉛または亜鉛合金に対して０．１質量％（亜鉛または亜鉛合金１００質量部に対してインジウム化合物および／またはビスマス化合物が０．１質量部）以上が好ましく、その０．１質量％以上の範囲内で、５質量％以下が好ましく、特に３質量％以下が好ましい。そして、この負極端子板の負極剤と接する面に形成されるインジウムおよび／またはビスマスを含む亜鉛合金被膜は、上記形成方法からも明らかなように、通常のアルカリ電池において亜鉛の溶解・析出反応によって負極端子板の銅面に形成される亜鉛メッキの厚みと同等の薄いものでよく、また、その形成は電池を組み立てた時点でほぼ完成している。
【００１８】
アルカリ電池におけるアルカリ電解液は、基本的には、水酸化カリウム、水酸化ナトリウム、水酸化リチウムなどのアルカリ金属の水酸化物を水に溶解し、さらに酸化亜鉛を添加したものが用いられるが、本発明においては、このアルカリ電解液にインジウム化合物および／またはビスマス化合物を添加しておくと、前記負極剤に添加したインジウム化合物および／またはビスマス化合物からの負極端子板の負極剤と接する面へのインジウムおよび／またはビスマスを含む亜鉛合金被膜が形成しやすくなるので好ましい。このアルカリ電解液へのインジウム化合物の添加量は０．５〜１５００ｐｐｍが好ましく、ビスマス化合物の添加量は０．５〜１５００ｐｐｍが好ましい。
【００１９】
上記のように、無水銀の亜鉛または亜鉛合金からなる負極活物質を用いたボタン形アルカリ電池においても、負極端子板の負極剤と接する面に、インジウムおよび／またはビスマスを０．１〜３０質量％含む亜鉛合金被膜を形成することによって、貯蔵特性を大きく向上させることができるものの、本発明者らがさらに詳細に検討したところ、このボタン形アルカリ電池は、耐漏液性が充分でないことが判明した。
【００２０】
すなわち、本発明者らが、さらに詳細に検討したところ、無水銀の亜鉛または亜鉛合金を負極活物質として用いたボタン形アルカリ電池は、水銀でアマルガム化した亜鉛を負極活物質として用いた従来のボタン形アルカリ電池に比べて、ガスの発生量がわずかに多くなり、耐漏液性が低下することが判明した。
【００２１】
そこで、本発明者らは、耐漏液性を向上させるべく種々検討したところ、負極端子板の銅または銅合金表面における少なくとも環状ガスケットを液状パッキング材を介して当接させる面を化学研磨により研磨して平滑にし、この平滑面に前記一般式（Ｉ）で示されるベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体の被膜を形成し、その被膜と環状ガスケットとの間に液状パッキング材を介在させることによって、前記問題を解消できることを見出した。
【００２２】
一般に、ボタン形電池の封口においては、正極缶の開口部にポリエチレン、ポリプロピレン、ナイロンなどの合成樹脂またはゴム製の環状ガスケットを配設し、正極缶の開口端部を内方に締め付けることによって、該環状ガスケットを負極端子板に押し付けて、正極缶−環状ガスケット−負極端子板間の接面を相互に密着させることにより、これらの接面からの電解液の漏出を防止している。
【００２３】
しかしながら、アルカリ電解液を使用するボタン形アルカリ電池では、上述した封口手段にもかかわらず耐漏液性が低くなり、今日まで負極端子板の形状を改良したり、環状ガスケットと正極缶および負極端子板との接面にアスファルトピッチ、脂肪ポリアミド、フッ素系オイルなどの液状パッキング材を介在させるなどの提案がなされてきたが、高度の耐漏液性は必ずしも得られていない。
【００２４】
アルカリ電解液を用いたボタン形アルカリ電池の漏液は、主に、負極端子板へのアルカリ電解液特有のクリープ現象によるものと考えられている。すなわち、負極端子板における負極剤層からの立ち上がり部、つまり、負極端子板と負極剤との接触が解除される境界部でアルカリ電解液が電気化学的に還元されてＯＨ- が生じると、アルカリ濃度が局部的に高くなり周辺のアルカリ電解液が濃度差によって上記の立ち上がり部に移行し、負極端子板の表面に沿って経時的に這い上がるクリープ現象として現れる。さらに、負極端子板が銅または銅合金で構成されている場合は、それらの金属と活物質である亜鉛との電位差が比較的大きいことから、このクリープ現象が顕著になる。
【００２５】
そこで、本発明者らは、負極端子板と環状ガスケットとの接面からのアルカリ電解液の漏出を可逆的に抑制して電池全体としての耐漏液性を向上させることを目的とし、まず、負極端子板を絞り加工によって形成する際に発生する銅または銅合金表面における少なくとも環状ガスケットを液状パッキング材を介して圧接させる面の表面歪を化学研磨により除去した後、その表面に一般式（Ｉ）で示されるベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体からなる被膜を形成し、上記被膜と環状ガスケットとの間に液状パッキング材を介在させることにより、耐漏液性を向上させたのである。
【００２６】
すなわち、上記一般式（Ｉ）で示されるベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体は、銅に対して強い活性を有していて、その構造式中のＮ＝Ｎ結合が切断して窒素（Ｎ）が銅と化学的に強固かつ緻密に結合した被膜を形成し、負極端子板の銅または銅合金表面のクリープ現象によるアルカリ電解液の漏出を防止することができるのである。さらに、上記被膜と環状ガスケットとの間には液状パッキング材を介在させるのは、負極端子板の表面のクリープ現象によるアルカリ電解液の漏出は一般式（Ｉ）で示されるベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体からなる被膜で防止することができるが、上記被膜と環状ガスケットとの間からも電解液の漏出が生じるおそれがあるため、本発明では、被膜と環状ガスケットとの間に液状パッキングを介在させ、その被膜と環状ガスケットとの間に生じる微細な隙間を液状パッキング材で埋めて、被膜と環状ガスケットとの間からのアルカリ電解液の漏出を防止しているのである。
【００２７】
上記一般式（Ｉ）で示されるベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体としては、その一般式（Ｉ）において、Ｒ1 がアルキル基の場合、そのアルキル基は炭素数が１〜３のアルキル基が好ましく、また、Ｒ2 およびＲ3 がアルキル基の場合、そのアルキル基は炭素数が１〜１０のアルキル基が好ましい。そして、この一般式（Ｉ）で示されるベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体の具体例としては、例えば、Ｎ−ジメチルアミノメチルベンゾトリアゾール、Ｎ−ジオクチルアミノメチルベンゾトリアゾールなどが好ましい。このようなベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体はベンゾトリアゾール系化合物の銅に対する強い活性をほぼ維持しながら、ベンゾトリアゾール系化合物の石油エーテルなどの有機溶媒に対する溶解性を増加させ、被膜の形成に際しての取り扱いを容易にしている。
【００２８】
また、上記液状パッキング材としては、被膜と環状ガスケットとの微細な隙間を埋めることができ、かつ、耐アルカリ性、撥水性を有するものであればどのようなものでもよいが、具体的に例示する、例えば、アスファルトピッチ、フッ素系オイル、脂肪ポリアミドなどが挙げられる。
【００２９】
また、本発明において、負極端子板の銅または銅合金表面における少なくとも環状ガスケットを当接させる面を化学研磨して平滑にするのは、その面に強固かつ緻密に結合した一般式（Ｉ）で示されるベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体の被膜を形成させるためである。すなわち、負極端子板は銅−ステンレス鋼板−ニッケルからなるクラッド板を絞り加工によって周辺折り返し部を有する形状を加工することによって作られるが、この絞り加工の際に銅層は数μｍ前後の表面歪を受ける。この歪が生じた層は一般にベルビー層といわれ、銅原子が無秩序に配列した非晶質状態の層である。このベルビー層に一般式（Ｉ）で示されるベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体の被膜を形成すると、上記ベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体が銅に対して強い活性を有しているとはいえ、銅側が強力な結合力を生み出すのに充分な状態に調整されていないため、上記ベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体と銅との結合力が充分に満足すべきものにならない。そこで、このベルビー層を化学研磨により除去すると、銅表面は銅原子が秩序正しく配列しているため、一般式（Ｉ）で示されるベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体と銅との結合力が強固になる。したがって、負極端子板の銅または銅合金表面における少なくとも環状ガスケットを圧接させる面を化学研磨により除去した後に、その表面に一般式（Ｉ）で示されるベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体被膜を形成すると、クリープ現象に基づくアルカリ電解液の漏出を阻止することができる。
【００３０】
一般式（Ｉ）で示されるベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体からなる被膜の形成は、例えば、以下のように行われる。一般式（Ｉ）で示されるベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体を石油エーテルなどのパラフィン系溶媒に溶解させ、その溶液中に負極端子板を約１〜５分間浸漬し、乾燥することによって被膜を形成することができる。その際、上記一般式（Ｉ）で示されるベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体を含む溶液の一般式（Ｉ）で示されるベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体の濃度としては、０．０１〜１質量％が好ましく、特に０．１〜０．５質量％が好ましい。この一般式（Ｉ）で示されるベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体からなる被膜は、負極端子板の銅または銅合金表面における少なくとも環状ガスケットを液状パッキング材を介して圧接させる面に形成されていればよいので、その形成にあたっては、負極端子板の周辺折り返し部のみを上記一般式（Ｉ）で示されるベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体を含む溶液中に浸漬すればよいが、そのように負極端子板の周辺折り返し部のみを浸漬することが作業上困難であれば、上記のように負極端子板全体を上記一般式（Ｉ）で示されるベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体を含む溶液中に浸漬し、負極端子板の負極剤と接する面にも上記一般式（Ｉ）で示されるベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体からなる被膜が形成されたとしても、その被膜上にインジウムおよび／またはビスマスを０．１〜３０質量％含む亜鉛合金被膜を形成することができ、かつ、その作用を発揮させることができるので、上記インジウムおよび／またはビスマスを０．１〜３０質量％含む亜鉛合金被膜は負極端子板の負極剤と接する面に直接形成されてもよいし、また、上記一般式（Ｉ）で示されるベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体からなる被膜を介して負極端子板の負極剤と接する面に形成されていてもよい。
【００３１】
上記一般式（Ｉ）で示されるベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体からなる被膜には、その一般式（Ｉ）で示されるベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体の作用を低下させない範囲で界面活性剤などの他のものを含んでいてもよい。
【００３２】
上記研磨処理した後の銅または銅合金表面の表面粗さは、ＪＩＳ  Ｂ  ０６０１の中心線平均粗さで約３μｍ以下が好ましく、特に０．５〜３μｍが好ましい。研磨の方法としては、機械的研磨、電解研磨、化学研磨などがあるが、負極端子板の周辺折り返し部のように複雑な曲がり面を有する場合は化学研磨が適している。すなわち、機械的研磨では研磨面の凹部に金属の酸化被膜が残り、上述したクリープ現象を促進することになるからであり、また、電解研磨では前記の酸化被膜は除去されるが、研磨面に電解研磨による化成膜が形成され、クリープ現象を促進することになるからである。
【００３３】
化学研磨の処理方法としては、成形加工後の負極端子板全体を研磨液中に浸漬するという方法で行ってもよいし、負極端子板の周辺折り返し部とその近傍のみを浸漬してもよい。研磨液としては、酸化能を有するエッチング剤であればよく、具体的には、過酸化水素−酸系のエッチング剤、硝酸を主体とするエッチング剤などを用いることができるが、特に過酸化水素−酸系のエッチング剤が好ましい。より具体的には、過酸化水素−硫酸系のエッチング剤が好ましい。負極端子板を研磨液に浸漬すると、研磨面における突部がまず酸化されて金属酸化物となりこれが研磨液中に次第に溶出してくる。この溶出を助けるために一般に研磨液中に浸漬した後、通常の化学研磨の場合と同様に硫酸などによる酸洗浄を行うのが好ましい。この酸化、溶出機構によれば研磨液中に浸漬した部分を一様にかつ再現性よく平滑処理できる。研磨液は充分に水洗し乾燥すると少なくとも周辺折り返し部の銅または銅合金層表面が約３μｍ以下の表面粗さに均一に調整され、かつ酸化被膜や化成膜などがない負極端子板が得られる。なお、この化学研磨の前にアルカリ洗浄を行うと、耐漏液性はさらに向上する。
【００３４】
次に、本発明のボタン形アルカリ電池の一例を、図面を参照しながら説明する。ただし、本発明はこの例示のもののみに限定されることはない。
【００３５】
図１は本発明のボタン形アルカリ電池の一例を概略的に示す部分断面図であり、図２は図１中の要部拡大図である。
【００３６】
図中、１は酸化第一銀、二酸化マンガン、酸化第二銀、水酸化ニッケルなどの正極活物質と、カーボンブラック、グラファイト、黒鉛のような導電助剤との混合粉末を円板状に加圧成形することによって作製され、これにアルカリ電解液の一部を含浸させてなる正極合剤であり、２はこの正極合剤１と負極剤３との間に介在するセパレータであって、このセパレータ２は、例えば親水処理された微孔性ポリプロピレンフィルムとセロファンフィルムとビニロン−レーヨン混抄紙のような吸液層とを積み重ねたものである。３は無水銀の亜鉛からなる負極活物質と必要に応じて添加するポリアクリル酸ソーダ、カルボキシメチルセルロースなどのゲル化剤を含み、これにアルカリ電解液の大半量を注入してなる負極剤である。
【００３７】
４は正極合剤１およびセパレータ２を内填させた鉄製で表面にニッケルメッキを施した正極缶で、その開口部に負極剤３が内填された負極端子板５をポリエチレン、ポリプロピレンなどの各種樹脂またはゴムからなる断面Ｌ字状の環状ガスケット６を介装して嵌合させ、正極缶４の開口端部を内方に締め付けて環状ガスケット６を負極端子板５に当接させることによって封口し、電池内部を密閉構造にしている。つまり、このボタン形アルカリ電池では、正極缶４、負極端子板５および環状ガスケット６で形成される密閉空間内に、正極合剤１、負極剤３、アルカリ電解液などを含む発電要素が収容されている。
【００３８】
負極端子板５は、図２に示すように、ステンレス鋼板５ａの外面側に美観ないし耐腐食性を満足させるニッケル層５ｂを設け、内面側、すなわち負極剤３と接する面に銅層５ｃを設けたものである。そして、この負極端子板５は、通常、ステンレス鋼板５ａ、ニッケル層５ｂおよび銅層５ｃからなるクラッド板を絞り加工することによって周辺折り返し部５Ｚを有する形状に作製されたものである。そして、上記負極端子板５の銅層５ｃの負極剤３と接する面に、インジウムおよび／またはビスマスを０．１〜３０質量％含む亜鉛合金被膜７が形成されている。なお、このインジウムおよび／またはビスマスを含む亜鉛合金被膜７は、図面上での視認を容易にするために、厚く図示されているが、実際には、負極端子板５の厚みに比べてもっと薄いものである。
【００３９】
また、図２に示すように、この負極端子板５の周辺折り返し部５Ｚにおける環状ガスケット６を液状パッキング材を介して圧接させる面８に、一般式（Ｉ）で示されるベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体からなる被膜９が形成され、該被膜９はベンゾトリアゾール系化合物の銅に対する強い活性により銅層５ｃの表面に化学的に強固かつ緻密に結合し、銅層５ｃの表面の電気化学的なクリープ現象に基づくアルカリ電解液の漏出を強力に防止する。そして、図示していないが、上記被膜９と環状ガスケット６との間には液状パッキング材が介在していて、該液状パッキング材が上記被膜９と環状ガスケット６との間からアルカリ電解液の漏出が生じるのを防止している。
【００４０】
なお、上記負極端子板５は、その銅層５ｃに代えて黄銅などの銅合金層を設けたものでもよい。
【実施例】
【００４１】
次に、実施例を挙げて本発明をより具体的に説明する。ただし、本発明は実施例に例示のもののみに限定されることはない。
【００４２】
実施例１
ニッケル層／ステンレス鋼（ＳＵＳ−３０４）板／銅層からなるクラッド板をプレス機で打ち抜き、図１に示すような周辺折り返し部を有する形状に加工して、負極端子板を作製した。
【００４３】
次に研磨剤として４質量％の硫酸を含む過酸化水素水からなる過酸化水素−硫酸系エッチング剤を用い、この液中に成形加工後の負極端子板を約３０秒間浸漬した後、硫酸による酸洗および水洗を行って化学研磨により平滑処理を行った。
【００４４】
次に、Ｎ−ジメチルアミノメチルベンゾトリアゾールを石油エーテルに溶解し、０．１質量％の濃度に調製した。このＮ−ジメチルアミノメチルベンゾトリアゾールを含む溶液中に平滑処理済みの負極端子板を３分間浸漬した後、乾燥して、負極端子板にＮ−ジメチルアミノメチルベンゾトリアゾールの被膜を形成した。
【００４５】
正極活物質としては酸化第一銀を用い、正極合剤はこの酸化第一銀の粉末に導電助剤として鱗片状黒鉛を酸化第一銀に対して１．２質量％添加して混合した後、円板状に加圧成形して作製し、これにアルカリ電解液の一部を含浸させておいた。
【００４６】
負極活物質としては無水銀亜鉛を用い、アルカリ電解液としては酸化亜鉛を１質量％溶解した３５質量％水酸化カリウム水溶液を用い、負極剤としては負極活物質としての無水銀亜鉛に水酸化インジウムを亜鉛に対して１質量％添加し、さらにアルカリ電解液を加えて調製したものを用いた。
【００４７】
上記正極合剤、負極剤、アルカリ電解液などと、ナイロン６６製の環状ガスケットと、前記の化学研磨、Ｎ−ジメチルアミノメチルベンゾトリアゾールからなる被膜形成処理をした負極端子板を用いて、図１〜２に示す構造で、外径６ｍｍ、厚さ２．６ｍｍのボタン形アルカリ電池を作製した。さらに、上記負極端子板の周辺折り返し部には、そのＮ−ジメチルアミノメチルベンゾトリアゾールからなる被膜形成後にアスファルトピッチからなる液状パッキング材を塗布しておいた。
【００４８】
実施例２
負極剤の調製にあたり、負極活物質としての無水銀亜鉛に、水酸化インジウムを亜鉛に対して０．１質量％添加した以外は、実施例１と同様にしてボタン形アルカリ電池を作製した。
【００４９】
実施例３
負極剤の調製にあたり、負極活物質の無水銀亜鉛に、水酸化ビスマスを亜鉛に対して１質量％添加した以外は、実施例１と同様にしてボタン形アルカリ電池を作製した。
【００５０】
実施例４
負極剤の調製にあたり、負極活物質としての無水銀亜鉛に、水酸化ビスマスを亜鉛に対して０．１質量％添加した以外は、実施例１と同様にしてボタン形アルカリ電池を作製した。
【００５１】
実施例５
負極剤の調製にあたり、負極活物質としての無水銀亜鉛に、水酸化インジウムおよび水酸化ビスマスを亜鉛に対して、それぞれ１質量％ずつ添加した以外は、実施例１と同様にしてボタン形アルカリ電池を作製した。
【００５２】
実施例６
負極剤の調製にあたり、負極活物質としての無水銀亜鉛に、水酸化インジウムおよび水酸化ビスマスを亜鉛に対して、それぞれ０．１質量％ずつ添加した以外は、実施例１と同様にしてボタン形アルカリ電池を作製した。
【００５３】
実施例７
負極剤の調製にあたり、負極活物質としての無水銀亜鉛に、水酸化インジウムおよび水酸化ビスマスを亜鉛に対して、それぞれ１質量％ずつ添加し、アルカリ電解液に水酸化インジウムを５００ｐｐｍ添加した以外は、実施例１と同様にしてボタン形アルカリ電池を作製した。
【００５４】
実施例８
負極剤の調製にあたり、負極活物質としての無水銀亜鉛に、水酸化インジウムおよび水酸化ビスマスを亜鉛に対して、それぞれ１質量％ずつ添加し、アルカリ電解液に水酸化インジウムを１ｐｐｍ添加した以外は、実施例１と同様にしてボタン形アルカリ電池を作製した。
【００５５】
実施例９
負極剤の調製にあたり、負極活物質としての無水銀亜鉛に、水酸化インジウムおよび水酸化ビスマスを亜鉛に対して、それぞれ１質量％ずつ添加し、アルカリ電解液に酸化ビスマスを５００ｐｐｍ添加した以外は、実施例１と同様にしてボタン形アルカリ電池を作製した。
【００５６】
実施例１０
負極剤の調製にあたり、負極活物質としての無水銀亜鉛に、水酸化インジウムおよび水酸化ビスマスを亜鉛に対して、それぞれ１質量％ずつ添加し、アルカリ電解液に水酸化ビスマスを１ｐｐｍ添加した以外は、実施例１と同様にしてボタン形アルカリ電池を作製した。
【００５７】
実施例１１
負極剤の調製にあたり、負極活物質としての無水銀亜鉛に、水酸化インジウムおよび水酸化ビスマスを亜鉛に対してそれぞれ１質量％ずつ添加し、アルカリ電解液に水酸化インジウムを２００ｐｐｍおよび水酸化ビスマスを５００ｐｐｍ添加した以外は、実施例１と同様にしてボタン形アルカリ電池を作製した。
【００５８】
比較例１
負極活物質として水銀を３質量％含有する亜鉛を用い、負極剤の調製にあたり、水酸化インジウムを添加しなかった以外は、実施例１と同様にしてボタン形アルカリ電池を作製した。
【００５９】
比較例２
負極剤の調製にあたり、水酸化インジウムを添加しなかった以外は、実施例１と同様にしてボタン形アルカリ電池を作製した。つまり、この比較例２のボタン形アルカリ電池では、負極活物質として無水銀亜鉛を用い、負極剤およびアルカリ電解液のいずれにも水酸化インジウムや水酸化ビスマスなどを添加していない。
【００６０】
比較例３
負極端子板の化学研磨処理を行わず、かつ、Ｎ−ジメチルアミノメチルベンゾトリアゾールからなる被膜を形成せず、液状パッキングの塗布を行わなかった以外は、実施例１と同様にしてボタン形アルカリ電池を作製した。
【００６１】
比較例４
負極端子板の化学研磨処理を行わなかった以外は、実施例１と同様にしてボタン形アルカリ電池を作製した。
【００６２】
比較例５
負極端子板の化学研磨処理を行わず、Ｎ−ジメチルアミノメチルベンゾトリアゾールからなる被膜を形成しなかった以外は、実施例１と同様にしてボタン形アルカリ電池を作製した。
【００６３】
比較例６
液状パッキングを塗布しなかったこと以外は、実施例１と同様にしてボタン形アルカリ電池を作製した。
【００６４】
得られた実施例１〜１１および比較例１〜６の電池について、６０℃で４０日間貯蔵後の容量保持率および４５℃、相対湿度９０％で３０日間貯蔵した時の漏液発生率を調べた。その結果を表１に示す。
【００６５】
上記容量保持率は、貯蔵前の各電池１０個ずつを２０℃、１５ｋΩで終止電圧１．２Ｖまで放電させて放電容量を測定し、また上記とは別の電池１０個ずつを６０℃で４０日間貯蔵した後、２０℃、１５ｋΩで終止電圧１．２Ｖまで放電させて放電容量を測定し、貯蔵前の放電容量に対する貯蔵後の放電容量の割合を次式により求めたものである。
貯蔵後の放電容量
容量保持率（％）＝────────────×１００
貯蔵前の放電容量
【００６６】
また、漏液発生率は、各電池１００個ずつを４５℃、相対湿度９０％の環境で３０日間貯蔵した後の漏液の発生率を調べたものである。ただし、上記容量保持率の表１への表示にあたっては、実施例１の電池の容量保持率を１００としたときの指数で示す。また、漏液発生率の表１への表示にあたっては、分母に試験に供した全電池個数を示し、分子に漏液が発生した電池個数を示す態様で表示する。なお、容量保持率は数値が大きいほど、貯蔵中の容量劣化が少なく、貯蔵特性が優れていることを示しており、漏液発生率は分子の数値が小さいほど、漏液の発生が少なく、耐漏液性が優れていることを示している。
【００６７】
また、表２には、実施例１〜１１および比較例１〜６の電池において、負極活物質として用いた亜鉛中の水銀量ならびに実施例１〜１１および比較例１〜６の電池の負極端子板の負極剤と接する面に形成された亜鉛合金被膜中におけるインジウム量、ビスマス量について示す。なお、上記負極端子板の負極剤と接する面に形成された亜鉛合金被膜中のインジウム量やビスマス量は、シーケンシャル型ＩＣＰＳ  ＩＰＩＳ  １０００（日本ジャーレル・アッシュ製）によって測定したものである。
【００６８】
表３には、実施例１〜１１および比較例１〜６の電池における負極剤への添加剤種ならびに負極剤中の添加剤の亜鉛に対する添加量を示す。
【００６９】
さらに、表４には、実施例１〜１１および比較例１〜６の電池におけるアルカリ電解液中への添加剤種ならびにアルカリ電解液中の添加剤の添加量を示す。
【００７０】
そして、表５には、実施例１〜１１および比較例１〜６の電池における負極端子板への化学研磨の有無、Ｎ−ジメチルアミノメチルベンゾトリアゾールからなる被膜の有無、液状パッキングの塗布の有無を示す。
【００７１】
【表１】
0004618771.tif 000004
【００７２】
【表２】
0004618771.tif 000005
【００７３】
【表３】
0004618771.tif 000006
【００７４】
【表４】
0004618771.tif 000007
【００７５】
【表５】
0004618771.tif 000008
【００７６】
表１に示すように、実施例１〜１１の電池は、６０℃で４０日間貯蔵後の容量保持率が高く、貯蔵特性が優れ、かつ４５℃、相対湿度９０％で３０日間貯蔵後の漏液発生率が低く、耐漏液性が優れていた。
【００７７】
すなわち、実施例１〜１１の電池は、負極活物質として無水銀の亜鉛を用いているにもかかわらず、６０℃で４０日間貯蔵後の容量保持率が高く、負極活物質として水銀でアマルガム化した亜鉛を用いた比較例１の電池とほぼ同等の貯蔵特性を有し、負極活物質として無水銀の亜鉛を用いた比較例２の電池に比べて、貯蔵中の容量劣化が少なく、貯蔵特性が優れていた。
【００７８】
また、実施例１〜１１の電池は、負極活物質として無水銀の亜鉛を用いているにもかかわらず、負極端子板の銅表面における少なくとも環状ガスケットを圧接させる面の表面歪を化学研磨により除去し、その表面にＮ−ジメチルアミノメチルベンゾトリアゾールからなる被膜を形成し、該被膜と環状ガスケットとの間に液状パッキング材を介在させたことによって、負極活物質として水銀でアマルガム化した亜鉛を用いた比較例１の電池とほぼ同等の耐漏液性を有し、前記のような化学研磨、Ｎ−ジメチルアミノメチルベンゾトリアゾールからなる被膜の形成、液状パッキング材の介在のいずれか一つまたはそれ以上を実施していない比較例３〜６の電池に比べて、耐漏液性が優れていた。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明のボタン形アルカリ電池の一例を示す部分断面図である。
【図２】図１中の要部拡大図である。
【符号の説明】
【００８０】
１：  正極合剤
２：  セパレータ
３：  負極剤
４：  正極缶
５：  負極端子板
５ａ：ステンレス鋼板
５ｂ：ニッケル層
５ｃ：銅層
５Ｚ：周辺折り返し部
６：  環状ガスケット
７：  亜鉛合金被膜
８：  負極端子板の環状ガスケットを液状パッキング材を介して圧接させる面
９：  一般式（Ｉ）で示されるベンゾトリアゾール系化合物のＮ−アミノメチル誘導体        からなる被膜
【図１】
0004618771.tif 000010
【図２】
0004618771.tif 000011