(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基層と、基層の表面に形成された弾性体層とにより構成され、
前記弾性体層は、
光重合性成分とハロゲン元素を有するゴム成分とが混合された状態で含まれる組成物の光硬化物よりなることを特徴とする電子写真機器用導電性ベルト。
【請求項２】
前記光重合性成分とハロゲン元素を有するゴム成分との合計質量に占める光重合性成分の割合が３〜７０質量％の範囲内であることを特徴とする請求項１に記載の電子写真機器用導電性ベルト。
【請求項３】
前記弾性層のＪＩＳ  Ｋ６２５３に準拠して測定される硬度が３８以下であることを特徴とする請求項１または２に記載の電子写真機器用導電性ベルト。
【請求項４】
前記光重合性成分は、分子構造中にエチレンオキシド単位を有する光重合性モノマーおよび／または光重合性オリゴマーを含むことを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の電子写真機器用導電性ベルト。
【請求項５】
前記光重合性成分は、分子構造中にＰ（リン）を有する光重合性モノマーおよび／または光重合性オリゴマーを含むことを特徴とする請求項１から４の何れかに記載の電子写真機器用導電性ベルト。
【請求項６】
前記光重合性モノマーは、（メタ）アクリレートモノマーであり、
前記光重合性オリゴマーは、（メタ）アクリレートオリゴマーであることを特徴とする請求項４または５に記載の電子写真機器用導電性ベルト。
【請求項７】
前記ハロゲン元素を有するゴム成分は、クロロプレンゴム、クロロスルホン化ポリエチレンゴム、ヒドリンゴム、および、フッ素ゴムから選択される１種または２種以上を含むことを特徴とする請求項１から６の何れかに記載の電子写真機器用導電性ベルト。
【請求項８】
前記組成物は、イオン導電剤を含むことを特徴とする請求項１から７の何れかに記載の電子写真機器用導電性ベルト。
【請求項９】
基層と基層の表面に形成された弾性体層とにより構成される電子写真機器用導電性ベルトの製造方法であって、
基層表面に、光重合性成分とハロゲン元素を有するゴム成分とが混合された状態で含まれる組成物を層状に形成する工程と、
前記層状組成物に活性エネルギー線を照射し、硬化させる工程と、
を有することを特徴とする電子写真機器用導電性ベルトの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真機器用導電性ベルトおよびその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式を採用する複写機、プリンターなどの電子写真機器が広く使用されている。これら電子写真機器の内部には、中間転写ベルト等の導電性ベルトが組み込まれている。中間転写ベルトは、感光ドラムに形成したトナー像をベルトに一次転写し、さらにベルト上のトナー像を用紙に二次転写する役割を有するものである。
【０００３】
これまで導電性ベルトとしては、ポリイミド、ポリカーボネート、ポリフッ化ビニリデンなどの熱可塑性樹脂によるベルトが使用されてきた。
【０００４】
しかし、電子写真機器では、近年、色紙やエンボス加工紙、スウェード調の高級用紙等、表面に凹凸のある特殊紙を使用する機会が増加している。上記材料によるベルトは、これら特殊紙への追従性が悪く、トナー転写率が著しく劣るという欠点があった。
【０００５】
そのため、最近では、基層上に弾性体層を積層し、多層構造とすることにより、上記欠点を解消しようとする試みがなされている。
【０００６】
多層構造の導電性ベルトとしては、例えば、特許文献１には、ポリブチレンテレフタレート／ポリカーボネートやポリイミドからなる高剛性樹脂基材の外周面に、クロロプレンゴム、ニトリルゴムなどから加硫ゴム層が積層された複層シームレスベルトが開示されている。
【０００７】
また、特許文献２には、ベルト基体上に紫外線硬化型樹脂層が積層された導電性エンドレスベルトが開示されている。
【０００８】
また、特許文献３には、基材上にウレタン樹脂層が積層された導電性ベルトが開示されている。
【０００９】
【特許文献１】特開２００６−２９２９１５号公報
【特許文献２】特開２００６−１８４７８５号公報
【特許文献３】特開２００７−１７１７４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、従来知られる多層構造の導電性ベルトは、以下の点で改良の余地があった。
【００１１】
すなわち、従来の加硫ゴムによる処方は、架橋反応による熱硬化に時間がかかる。場合によっては二次的な硬化が必要になることもある。そのため、生産性が悪いといった問題があった。また、熱エネルギーの消費も多く、製造コストが高くなるなどの欠点もあった。
【００１２】
また、従来の紫外線硬化樹脂による処方は、速硬化可能で生産性に優れるものの、その硬化物は、比較的硬くて脆く、柔軟性に劣るといった問題があった。そのため、電子写真機器の耐久性を低下させる原因の一つとなっていた。
【００１３】
さらに、中間転写ベルト等は比較的大物の構造体であるため、十分な難燃性が要求される。しかし、紫外線硬化型樹脂は難燃性が低いため、ベルトに要求される難燃性を満足させ難いといった問題があった。
【００１４】
また、ウレタン樹脂による処方についても、生産性に劣る、難燃性を付与するためには物性が悪化するなどの問題があった。
【００１５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、本発明が解決しようとする課題は、速硬化性による生産性の向上が可能で、柔軟性、靱性、難燃性に優れた電子写真機器用導電性ベルトを提供することにある。また、上記電子写真機器用導電性ベルトの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記課題を解決するため、本発明に係る電子写真機器用導電性ベルトは、基層と、基層の表面に形成された弾性体層とにより構成され、前記弾性体層は、光重合性成分とハロゲン元素を有するゴム成分とが混合された状態で含まれる組成物の光硬化物よりなることを要旨とする。
【００１７】
このとき、前記光重合性成分とハロゲン元素を有するゴム成分との合計質量に占める光重合性成分の割合が３〜７０質量％の範囲内であることが好ましい。また、前記弾性層のＪＩＳ  Ｋ６２５３に準拠して測定される硬度が３８以下であることが好ましい。
【００１８】
ここで、上記光重合性成分は、分子構造中にエチレンオキシド単位を有する光重合性モノマーおよび／または光重合性オリゴマーを含んでいることが好ましい。また、上記光重合性成分は、分子構造中にＰ（リン）を有する光重合性モノマーおよび／または光重合性オリゴマーを含んでいることが好ましい。
【００１９】
上記光重合性モノマーとしては、（メタ）アクリレートモノマー、上記光重合性オリゴマーとしては、（メタ）アクリレートオリゴマーを好適に用いることができる。
【００２０】
また、ハロゲン元素を有するゴム成分は、クロロプレンゴム、クロロスルホン化ポリエチレンゴム、ヒドリンゴム、および、フッ素ゴムから選択される１種または２種以上を含んでいることが好ましい。
【００２１】
また、上記組成物は、イオン導電剤をさらに含んでいることが好ましい。
【００２２】
本発明に係る電子写真機器用導電性ベルトの製造方法は、基層と基層の表面に形成された弾性体層とにより構成される電子写真機器用導電性ベルトの製造方法であって、基層表面に、光重合性成分とハロゲン元素を有するゴム成分とが混合された状態で含まれる組成物を層状に形成する工程と、上記層状組成物に活性エネルギー線を照射し、硬化させる工程とを有することを要旨とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明に係る電子写真機器用導電性ベルトは、基層と、基層の表面に形成された弾性体層とにより構成され、この弾性体層が光重合性成分とハロゲン元素を有するゴム成分とが混合された状態で含まれる組成物の光硬化物よりなっている。
【００２４】
上記組成物は、紫外線や電子線などの活性エネルギー線を照射することにより、短時間で硬化させることができる。そのため、速硬化性に優れ、生産性を向上させることができる。また、熱エネルギーがほとんど不要になるため、省エネルギー化を図ることが可能になる。
【００２５】
また、上記組成物には、光重合性成分とゴム成分とが混合された状態で含まれているので、その光硬化物は、低硬度でヘタリ難く、柔軟性、靱性に優れる。そのため、当該ベルトを組み込んだ電子写真機器の耐久性を向上させることができる。
【００２６】
また、上記組成物は、ハロゲン元素を有するゴム成分を含有している。そのため、その硬化物は、紫外線硬化型樹脂に比較して、難燃性に優れる。したがって、当該ベルトの難燃性を向上させることができる。
【００２７】
ここで、上記光重合性成分が、分子構造中にエチレンオキシド単位を有する光重合性モノマーおよび／または光重合性オリゴマーを含んでいる場合には、当該ベルトの電気抵抗制御性を向上させることができる。
【００２８】
また、上記光重合性成分が、分子構造中にＰ（リン）を有する光重合性モノマーおよび／または光重合性オリゴマーを含んでいる場合には、ハロゲン元素を含むゴム成分との併用により、優れた難燃性を発揮することができる。
【００２９】
ここで、（メタ）アクリレートモノマー、（メタ）アクリレートオリゴマーは、比較的種類が多く、材料選択の幅が広い。そのため、上記光重合性モノマーが、（メタ）アクリレートモノマーであり、上記光重合性オリゴマーが、（メタ）アクリレートオリゴマーである場合には、硬度、耐ヘタリ性などを調節して柔軟性を可変させやすく、材料設計の自由度を向上させることができる。
【００３０】
また、ハロゲン元素を有するゴム成分が、クロロプレンゴム、クロロスルホン化ポリエチレンゴム、ヒドリンゴム、および、フッ素ゴムから選択される１種または２種以上を含む場合には、光重合性成分との相溶性に優れるため、低硬度、低ヘタリ性を発現しやすくなる。そのため、弾性体層が優れた柔軟性を発揮しやすくなる。
【００３１】
また、上記組成物がイオン導電剤を含む場合には、当該ベルトの抵抗制御性を一層向上させることができる。
【００３２】
本発明に係る電子写真機器用導電性ベルトの製造方法によれば、短時間で上記組成物を硬化させ、弾性体層を形成することができるので、生産性に優れる。また、柔軟性、靱性、難燃性に優れた導電性ベルトを得ることができる。
【００３３】
また、生産ライン中に熱硬化設備が不要になることから、工程が簡略化され、これによっても生産性を向上させることができる。熱エネルギーの消費も削減できるため、省エネルギー化にも寄与できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本実施形態に係る電子写真機器用導電性ベルト（以下、「本ベルト」ということがある。）について説明する。
【００３５】
本ベルトは、基層と、基層の表面に積層された弾性体層とを有している。本ベルトは、弾性体層の表面に、任意で、表層が積層されていても良い。基層、弾性体層、表層は、それぞれ単層からなっていても良いし、複数層からなっていても良い。本ベルトは、シームレス（無端）構造であっても良いし、接着剤等による繋ぎ目があっても良い。好ましくは、色ずれ防止や高耐久性（繋ぎ目が起点となって割れることを防止）等の観点から、シームレス（無端）構造であると良い。
【００３６】
ここで、本ベルトは、その弾性体層が、光重合性成分と、ハロゲン元素を有するゴム成分とを含有する組成物の硬化物よりなっている。
【００３７】
光重合性成分とは、紫外線、電子線などの活性エネルギー線の照射により硬化しうる光重合性モノマーおよび／または光重合性オリゴマーのことである。
【００３８】
上記組成物は、光重合性モノマー、光重合性オリゴマーを１種または２種以上含んでいても良い。光重合性モノマー、光重合性オリゴマーは、（メタ）アクリロイル基などの光重合反応に関与する官能基を１個有していても良いし（単官能）、上記官能基を２個以上有していても良い（多官能）。
【００３９】
光重合性モノマー、光重合性オリゴマーは、好ましくは、架橋性を良好にすることができる（架橋密度を高められる）などの観点から、多官能であると良い。
【００４０】
光重合性モノマー、光重合性オリゴマーとしては、具体的には、（メタ）アクリレートモノマー、（メタ）アクリレートオリゴマーなどを好適なものとして例示することができる。
【００４１】
（メタ）アクリレートモノマー、（メタ）アクリレートオリゴマーは、比較的種類が多く、材料選択の幅が広い。そのため、硬度、耐ヘタリ性などを調節して柔軟性を可変させやすく、材料設計の自由度を向上させることができるからである。
【００４２】
光重合性モノマーとしては、具体的には、例えば、トリメチロールプロパンエチレンオキシド変性トリアクリレート、ポリエチレングリコールジアクリレート、メトキシポリエチレングリコールアクリレート、ポリエチレングリコールジメタクリレート、２エチルヘキシルカルビトールアクリレート、ポリエチレングリコールモノエチルエーテルメタクリレート、エトキシ化シクロヘキサンジメタクリレート、エトキシ化２−メチル−１，３−プロパンジオールジアクリレート、エトキシ化ポリプロピレングリコールジメタクリレート、エトキシ化グリセリントリアクリレート、エトキシ化ペンタエリスリトールテトラアクリレートなどのエチレンオキシド単位を含有する光重合性モノマー；フェノキシポリエチレングリコールアクリレート、パラクミルフェノキシエチレングリコールアクリレート、パラクミルフェノールエチレンオキシド変性アクリレート、ビスフェノールＡエチレンオキシド変性ジアクリレート、プロポキシエトキシビスフェノールＡジアクリレート、９，９−ビス（３−フェニル−４−アクリロイルポリオキシエトキシ）フルオレン、エトキシ化イソシアヌル酸トリアクリレート、ノニルフェノキシポリエチレングリコールアクリレートなどのエチレンオキシド単位と環状不飽和構造単位とを含む光重合性モノマー；上記モノマーにホスフェート基を結合させた（メタ）アクリレート、２−メタクリロイロキシアシッドホスフェート、２−アクロイルオキシエチルアシッドホスフェートなどのＰ含有光重合性モノマーなどを例示することができる。これらは１種または２種以上混合されていても良い。
【００４３】
光重合性オリゴマーとしては、具体的には、例えば、ポリエチレンポリプロピレングリコールジアクリレート、ポリエチレングリコールジアクリレートなどエチレンオキシド単位を有するもの、カーボネートアクリルオリゴマー、ポリテトラメチレングリコールジアクリレート、ポリカプロラクトンジアクリレート、ポリエステルアクリレートなどエチレンオキシド単位を有しないもの、上記モノマーにホスフェート基を結合させたオリゴマーなどのＰ含有光重合性オリゴマーなどを例示することができる。これらは１種または２種以上混合されていても良い。
【００４４】
上述した光重合性モノマー、光重合性オリゴマーとしては、好ましくは、ベルトの電気抵抗制御性を向上させやすいなどの観点から、分子構造中にエチレンオキシド単位を有する光重合性モノマー、光重合性オリゴマーを好適に用いることができる。
【００４５】
また、上述した光重合性モノマー、光重合性オリゴマーとしては、好ましくは、ハロゲン元素を含むゴム成分との併用により、難燃性を向上させやすいなどの観点から、分子構造中にＰを有する光重合性モノマー、光重合性オリゴマーを好適に用いることができる。
【００４６】
上記組成物は、光重合性成分以外に、ハロゲン元素を有するゴム成分を含有している。上記ゴム成分としては、具体的には、クロロプレンゴム、クロロスルホン化ポリエチレンゴム、ヒドリンゴム、フッ素ゴムなどを例示することができる。これらは１種または２種以上含まれていても良い。
【００４７】
上述したゴムのうち、好ましくは、光重合性成分との相溶性に優れる、弾性体層が柔軟性を発揮しやすくなるなどの観点から、クロロプレンゴム、クロロスルホン化ポリエチレンゴム、ヒドリンゴム、フッ素ゴムなどを好適に用いることができる。
【００４８】
上記組成物において、光重合性成分、ゴム成分の割合は、特に限定されるものではない。硬度、ヘタリ量、柔軟性などを考慮して、両者の割合を調整することができる。
【００４９】
光重合性成分、ゴム成分の合計質量に占める光重合性成分の割合は、好ましくは、３〜７０質量％の範囲内、より好ましくは、５〜６０質量％の範囲内、さらにより好ましくは、１０〜５０質量％の範囲内であると良い。
【００５０】
一方、光重合性成分、ゴム成分の合計質量に占めるゴム成分の割合は、好ましくは、３０〜９７質量％の範囲内、より好ましくは、４０〜９５質量％の範囲内、さらにより好ましくは、５０〜９０質量％の範囲内であると良い。
【００５１】
上記組成物は、その他の成分として、必要に応じて、各種添加剤などを含んでいても良い。
【００５２】
上記添加剤としては、例えば、本ベルトの導電性を調整するために添加する導電剤を代表的なものとして挙げることができる。導電剤は、テトラブチルアンモニウムクロライド、トリオクチルオクタデシルアンモニウムパークロレート、ベンジルトリメチルアンモニウムクロライドなどの第四級アンモニウム塩、過塩素酸リチウム、過塩素酸カリウムなどの過塩素酸塩などのイオン系導電剤、カーボンブラック、グラファイト、チタン酸カリウム、酸化鉄、ｃ−ＴｉＯ２、ｃ−ＺｎＯ、ｃ−ＳｎＯ２（ｃ−は導電性を意味する。）などの電子系導電剤の何れであっても用いることができる。また、両者を併用することもできる。好ましくは、抵抗バラツキが少なく、抵抗制御性を向上させやすいなどの観点から、イオン系導電剤を好適に用いることができる。
【００５３】
なお、導電剤を添加する場合、その効果を十分に得るため、光重合性成分１００質量部に対して、好ましくは、０．０１〜５０質量部の範囲内、より好ましくは、０．０５〜４０質量部の範囲内、さらにより好ましくは、０．１〜３０質量部の範囲内とすると良い。
【００５４】
また、上記添加剤として、例えば、光重合開始剤を代表的なものとして挙げることができる。もっとも、光重合開始剤は、上記組成物を、紫外線硬化させる際には必要になるが、電子線硬化させる際には特に添加する必要はない。光重合開始剤は、特に限定されるものではなく、市販されている各種のものを適用することができる。
【００５５】
なお、光重合開始剤を添加する場合、その効果を十分に得るため、光重合性成分１００質量部に対して、好ましくは、０．０１〜１０質量部の範囲内、より好ましくは、０．０５〜８質量部の範囲内、さらにより好ましくは、０．１〜５質量部の範囲内とすると良い。
【００５６】
その他の添加剤としては、充填剤、導電剤、安定剤、可塑剤、粘度調整剤、老化防止剤、加工助剤、滑剤、難燃剤、発泡剤、架橋剤、架橋助剤、分散剤、消泡剤、顔料などを例示することができる。上記添加剤は、１種または２種以上含まれていても良い。
【００５７】
本ベルトの弾性体層は、上記未硬化組成物を光硬化させたものである。光硬化の種類としては、紫外線硬化、電子線硬化などが挙げられる。好ましくは、設備が簡略である、安全性に優れるなどの観点から、紫外線硬化であると良い。
【００５８】
上記弾性体層の厚みは、ベルト形状で弾性体としての機能を発揮させる点などを考慮して可変させることができる。
【００５９】
上記弾性体層の厚みは、弾性体としての特長を活かし、硬化性に優れるなどの観点から、好ましくは、０．０３ｍｍ〜１ｍｍの範囲内、より好ましくは、０．０５ｍｍ〜０．７ｍｍの範囲内、さらに好ましくは、０．１ｍｍ〜０．５ｍｍの範囲内であると良い。
【００６０】
本ベルトにおいて、基層の材質は、特に限定されるものではない。剛性、靱性などを考慮して選択することができる。
【００６１】
基層を形成する主材料としては、具体的には、例えば、ポリアミドイミド樹脂、ポリイミド樹脂、ポリエーテルスルホン樹脂、フッ素系樹脂、ポリカーボネート樹脂などを例示することができる。これらは１種または２種以上含まれていても良い。
【００６２】
これらのうち、好ましくは、高い剛性を持つことで、装置内で長期間テンションを張った状態でのクリープ性に優れるなどの観点から、ポリアミドイミド樹脂、ポリイミド樹脂を好適に用いることができる。
【００６３】
基層は、必要に応じて、カーボンブラック、四級アンモニウム塩などの導電剤、リン系難燃剤などの難燃剤、炭酸カルシウムなどの充填剤、離型剤、消泡剤、レベリング剤、熱安定剤などを１種または２種以上含有していても良い。
【００６４】
基層の厚みは、ベルトの剛性を確保し、耐久性能やクリープ性能を最低限保持することなどを考慮して可変させることができる。
【００６５】
基層の厚みは、機能を保持しつつ、加工性に優れるなどの観点から、好ましくは、０．０３ｍｍ〜０．５ｍｍの範囲内、より好ましくは、０．０５ｍｍ〜０．３ｍｍの範囲内、さらに好ましくは、０．７ｍｍ〜０．２ｍｍの範囲内であると良い。
【００６６】
本ベルトにおいて、表層を形成する場合、表層の材質は、特に限定されるものではない。弾性層に対する密着性、トナー離型性、靱性などを考慮して選択することができる。
【００６７】
表層を形成する主材料としては、具体的には、例えば、アクリル系樹脂、メタクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、アルキッド樹脂、シリコーン樹脂、フッ素樹脂、ポリアミド樹脂、これらを変性した樹脂などを例示することができる。これらは１種または２種以上含まれていても良い。
【００６８】
これらのうち、好ましくは、トナー離型性と靱性とを両立させやすいなどの観点から、シリコーン変性アクリル樹脂、フッ素変性アクリル樹脂などを好適に用いることができる。
【００６９】
表層は、必要に応じて、カーボンブラック、四級アンモニウム塩などの導電剤、リン系難燃剤などの難燃剤、炭酸カルシウムなどの充填剤、架橋剤、消泡剤、レベリング剤などを１種または２種以上含有していても良い。
【００７０】
表層の厚みは、ベルトの耐久性能を保持することが可能な強度と靱性を確保する点などを考慮して可変させることができる。
【００７１】
表層の厚みは、弾性層の柔軟性を損ない難く、耐久性を確保できるなどの観点から、好ましくは、０．０５μｍ〜２０μｍの範囲内、より好ましくは、０．１μｍ〜１０μｍの範囲内、さらに好ましくは、０．５μｍ〜８μｍの範囲内であると良い。
【００７２】
本ベルトは、複写機、プリンタなどの電子写真技術を採用した電子写真機器における、中間転写ベルト、紙搬送ベルトなどとして好適に用いることができる。
【００７３】
以上説明した本ベルトは、基本的には、基層表面に、光重合性成分と、ハロゲン元素を有するゴム成分とを含有する組成物を層状に形成する工程と、得られた層状組成物に活性エネルギー線を照射し、硬化させる工程とを経ることにより製造することができる。以下、具体的に説明する。
【００７４】
上述した光重合性成分と、ゴム成分と、必要に応じて添加する導電剤、光重合開始剤などの各種添加剤とを、ニーダーや２軸混練機などを用いて均一になるまで混練し、未硬化組成物を調製する。
【００７５】
次いで、押出法、ディッピング法、スプールコート法、リングコート法などを用いて、基層表面に、上記調製した未硬化組成物を層状に形成する。なお、未硬化組成物は、メチルエチルケトンなどの有機溶剤などを用いて適度な粘度に調製することが可能である。
【００７６】
次いで、得られた層状組成物に対して、紫外線や電子線などの活性エネルギー線を、組成に合わせた最適な光量、時間で照射し、光硬化させる。速硬化による生産性の向上などの観点から、硬化時間が、好ましくは、３分以内、より好ましくは、２分以内、さらにより好ましくは、１分以内となるように、光量などの条件を設定すると良い。
【実施例】
【００７７】
以下、実施例を用いて本発明を詳細に説明する。なお、以下に示す実施例は、本発明を電子写真機器用中間転写ベルトに適用した例である。
【００７８】
１．弾性体層形成用組成物の調製
（実施例１〜８に係る中間転写ベルトの弾性体層形成用組成物）
【００７９】
後述する表１に示す配合割合（単位は質量部）となるように、各種材料を秤量し、これらをニーダーを用いて３０分間混練し、各未硬化組成物を調製した。
【００８０】
なお、上記組成物の調製時に使用した各種材料は、以下の通りである。
（光重合性成分）
・ポリテトラメチレングリコール系アクリレートモノマー［新中村化学工業（株）製、「ＮＫエステルＡ−ＰＴＭＧ６５」、アクリル官能基数ｆ＝２、分子量＝７５０］
・ポリテトラメチレングリコール系アクリレートオリゴマー［新中村化学工業（株）製、「ＵＡ１６０ＴＭ」、アクリル官能基数ｆ＝２、分子量＝１６００］
・エチレンオキシド（ＥＯ）変性アクリレートモノマー［新中村化学工業（株）製、「ＮＫエステルＡ−６００」、アクリル官能基数ｆ＝２、分子量＝７５０、ＥＯ含有量１４モル］
・エチレンオキシド（ＥＯ）変性グリセリンアクリレートモノマー［新中村化学工業（株）製、「Ａ−ＣＬＹ−９ＥＯ」、アクリル官能基数ｆ＝３、分子量＝６５０、ＥＯ含有量９モル］
・２−メタクリロイロキシエチルアシッドホスフェート（Ｐ含有アクリレートモノマー）［共栄社化学（株）製、「ライトエステルＰ−１Ａ」、アクリル官能基数ｆ＝１  、分子量＝１９６］
・２−アクロイルオキシエチルアシッドホスフェート（Ｐ含有アクリレートモノマー）［共栄社化学（株）製、「ライトエステルＰ−１Ｍ」、アクリル官能基数ｆ＝１、分子量＝２１０］
【００８１】
（ゴム成分）
・ＣＲ＜１＞［電気化学工業（株）製、「デンカクロロプレンＭ−４０」］
・ＣＲ＜２＞［東ソー（株）製、「スカイプレンＴＳＲ−５３」］
・ＣＳＭ［東ソー（株）製、「ＴＯＳＯ−ＴＳＭ  ＣＳＭ  ＴＳ−５３０」］
・ＦＫＭ［旭硝子（株）製、「ＡＦＬＡＳ１５０Ｐ」］
【００８２】
（導電剤）
・カーボンブラック（電子導電剤）［電気化学工業（株）製、「デンカブラック」］
・テトラブチルアンモニウムクロライド（イオン導電剤）［東京化成工業（株）製］
【００８３】
・光重合開始剤［チバスペシャルティケミカルズ（株）製、「イルガキュアー８１９」］
【００８４】
（比較例１に係る中間転写ベルトの弾性体層形成用組成物）
ＥＣＯ（ダイソー（株）製、「エピクロマーＣＧ−１０２」）１００質量部と、ステアリン酸（花王（株）製、「ルナックＳ−３０」）１質量部と、酸化亜鉛２種（三井金属工業（株）製）５質量部と、受酸剤（協和化学工業（株）製、「ＤＨＴ−４Ａ」）３質量部と、粉末イオウ（鶴見化学（株）製）１．５質量部と、チアゾール系加硫促進剤（大内新興化学工業（株）製、「ノクセラーＤＭ」）１．５質量部と、チラウム系加硫促進剤（大内新興化学工業（株）製、「ノクセラーＴＳ」）０．５質量部と、テトラブチルアンモニウムクロライド（イオン導電剤、東京化成工業（株）製）１質量部とを、ニーダーで混練することにより、ヒドリンゴム系未硬化組成物を調製した。
【００８５】
（比較例２に係る中間転写ベルトの弾性体層形成用組成物）
ウレタンアクリレートオリゴマー（共栄社化学（株）製、「ＵＦ８００１」）５０重量部と、メトキシトリエチレングリコールアクリレート（共栄社化学（株）製、「ＭＴＧ−Ａ」）５０重量部と、重合開始剤としてアシルフォスフィンオキサイド（チバスペシャリティケミカルズ社製、「ＩＲＧＡＣＵＲＥ８１９」）５重量部と、テトラブチルアンモニウムクロライド（イオン導電剤、東京化成工業（株）製）２重量部とを、攪拌することにより、紫外線（ＵＶ）硬化型組成物を調製した。
【００８６】
（比較例３に係る中間転写ベルトの弾性体層形成用組成物）
ポリウレタン樹脂（第一工業製薬（株）製、「スーパーフレックス１２６」）を水中に分散した水溶液（固形分２０％）８０重量部と、酸化スズ２０重量部とをボールミルにて混合することにより、ウレタン樹脂組成物を調製した。
【００８７】
２．実施例および比較例に係る中間転写ベルトの作製
（実施例１〜８）
基層の表面に、上記調製した各弾性体層形成用組成物を層状に形成し、これを光硬化させて弾性体層とすることにより、シームレス構造の実施例１〜８に係る中間転写ベルトを以下の手順により作製した。
【００８８】
先ず、ポリアミドイミド樹脂（東洋紡績（株）製、「ＨＲ−１６ＮＮ」）１００質量部と、ＮＭＰ（溶剤）８００質量部と、カーボンブラック（電気化学工業（株）製、「デンカブラックＨＳ−１００」）１０質量部とを分散・混合して、ポリアミドイミド樹脂分散溶液を調製した。
【００８９】
次いで、準備した円筒形基体（金型）の表面に、上記ポリアミドイミド樹脂分散溶液をスプレーコーティングして、常温〜２５０℃まで２時間かけて昇温させた後、２５０℃で１時間加熱処理を施した。
【００９０】
次いで、基層と円筒形基体（金型）との間にエアーを吹き付け、円筒形基体（金型）を抜き取り、基層として、厚み０．１ｍｍ、外径１０００ｍｍの円筒状ポリアミドイミド層を形成した。
【００９１】
次いで、この基層の表面に、実施例１〜８にて調製した各弾性体層形成用組成物（未硬化組成物）を層状に積層した。
【００９２】
次いで、得られた各層状組成物に対して、紫外線または電子線を照射して、各組成物を紫外線または電子線硬化させ、基層表面に、厚み０．１ｍｍの弾性体層を形成した。
【００９３】
なお、実施例１、５〜８については、各未硬化物に対して、紫外線照射機（アイグラフィック社製「ＵＢ０３１−２Ａ／ＢＭ」、水銀ランプ形式）を用いて紫外線を照射し、各未硬化物を紫外線硬化させた。この際、紫外線照射強度は１２０ｍＷ／ｃｍ２、照射時間は３０秒とした。
【００９４】
また、実施例２〜４については、各未硬化物に対して、電子線照射機（三菱重工（株）製「ＭＩＷＥＬ」）を用いて電子線を照射し、各未硬化物を電子線硬化させた。この際、電子線照射強度は５０ｋＧｙ、照射時間は１秒とした。
【００９５】
これにより、実施例１〜８に係る中間転写ベルトを作製した。
【００９６】
（比較例１）
実施例１〜８に係る中間転写ベルトの作製において、円筒状ポリアミドイミド層の表面に、上記調製した未加硫ゴム組成物を積層した。
【００９７】
次いで、得られた積層体を、１８０℃で４５分間加熱処理することにより、基層表面に、厚み０．１ｍｍの弾性体層を形成した。
【００９８】
これにより、比較例１に係る中間転写ベルトを作製した。
【００９９】
（比較例２）
実施例１〜８に係る中間転写ベルトの作製において、円筒状ポリアミドイミド層の表面に、上記調製した紫外線硬化型組成物（光重合性成分のみ、ゴム成分なし）を積層した。
【０１００】
次いで、得られた層状組成物に対して、紫外線を照射して、各組成物を紫外線硬化させ、基層表面に、厚み０．１ｍｍの弾性体層を形成した。
【０１０１】
これにより、比較例２に係る中間転写ベルトを作製した。
【０１０２】
（比較例３）
実施例１〜８に係る中間転写ベルトの作製において、円筒状ポリアミドイミド層の表面に、上記調製したウレタン樹脂組成物を積層した。
【０１０３】
次いで、得られた積層体を、１６０℃で３０分間加熱処理することにより、基層表面に、厚み０．１ｍｍの弾性体層を形成した。
【０１０４】
これにより、比較例３に係る中間転写ベルトを作製した。
【０１０５】
３．評価
３．１  材料特性
（試料の作製）
各中間転写ベルトの弾性体層を形成するのに用いた各組成物の材料特性評価を、以下の通りにして行った。
【０１０６】
実施例１〜８、比較例２にて調製した弾性体層形成用組成物を、実施例１〜８についてはプレス加硫にて、比較例２についてはバーコートにて、層状に形成し、得られた各層状組成物に対して、紫外線または電子線を照射し（条件は上記の通り）、各層状試料を作製した。
【０１０７】
また、比較例１、比較例３にて調製した弾性体層形成用組成物を、比較例１についてはプレス加硫にて、比較例３についてはバーコートにて、層状に形成し、得られた各層状組成物を加熱処理し（条件は上記の通り）、各層状試料を作製した。
【０１０８】
次に、得られた各層状試料について、以下の評価を行った。
【０１０９】
（速硬化性）
各層状試料の作製時に、未硬化組成物の硬化に要した時間が１分以内であった場合を速硬化性が良好であるとして○、同時間が１分超であった場合を速硬化性に劣るとして×と評価した。
【０１１０】
（硬度）
ＪＩＳ  Ｋ６２５３に準拠して、各層状試料の表面硬度を、ＭＤ−１硬度計（高分子計器（株）製、「マイクロゴム硬度計ＭＤ−１型」）を用いて測定した。
【０１１１】
（弾性回復率）
ＩＳＯ１４５７７−１に準拠し、微小硬度計（Ｆｉｓｃｈｅｒ社製、マイクロスコープＨＳ１００）を用いて、層状試料表面を下記の測定条件にて測定し、ηＩＴ［％］を求めた。すなわち、微小硬度計を用いて、試験荷重を一定にして、材料表面に圧子を押し込むと、押し込み仕事中に示されるくぼみの全機械的仕事量Ｗｔｏｔａｌは、くぼみの塑性変形仕事量Ｗｐｌａｓｔとしてごく一部だけ消費される。試験荷重の除荷時に、残りの部分は、くぼみの弾性戻り変形仕事Ｗｅｌａｓｔとして開放される。この機械的仕事をＷ＝∫Ｆｄｈと定義とすると、その関係は以下の通りである。
ηＩＴ［％］＝Ｗｅｌａｓｔ／Ｗｔｏｔａｌ
但し、Ｗｔｏｔａｌ＝Ｗｅｌａｓｔ＋Ｗｐｌａｓｔ
＜測定条件＞
圧子：対面角度１３６°の四角垂型ダイヤモンド圧子
初期荷重：０ｍＮ
押込み最大荷重：１ｍＮ（定荷重）
最大荷重到達時間：０．２５〜１０ｓｅｃ
最大荷重保持時間：３０ｓｅｃ
抜重時間：０．２５〜１０ｓｅｃ
【０１１２】
（電気抵抗）
ＪＩＳ  Ｋ６２７１に準拠して、各層状試料表面に、それぞれ１０ｍｍ角の電極を形成し、１００Ｖ印加したときの電気抵抗値を測定した。
【０１１３】
（層状試料の破断時引張応力＜ＴＳｂ＞、切断時延び＜Ｅｂ＞の測定）
ＪＩＳ  Ｋ６２５１：２００４に準拠して、引張試験機（ＡＥ−Ｆストログラフ、東洋精機製作所社製）を用い、各層状試料について、破断時引張応力（ＴＳｂ）および切断時延び（Ｅｂ）を測定した。
【０１１４】
３．２  ベルト特性
各中間転写ベルトについて、以下のベルト特性評価を行った。
【０１１５】
（難燃性）
ＵＬ９４  ＶＴＭ試験に準拠して評価を行った。
【０１１６】
（初期画像）
市販のマルチファンクションプリンター（（株）リコー製、「ＭＰＣ−２５００」）に組み込み、初期画像（ベタ画像）での色ずれや画像ムラがないものを○、色ずれや画像ムラが生じたものを×とした。
【０１１７】
（色ずれ）
上記の初期画像の状態で、目視にて色ずれがなかったものを○、色ずれが生じているものを×とした。
【０１１８】
（耐久性）
市販のマルチファンクションプリンター（（株）リコー製、「ＭＰＣ−２５００」）に組み込み、３万枚複写後の画像で、色ずれや、ベルト裏面とそのベルトを張架するローラーとの間に摩耗屑の凝集物が挟まることにより生じた、ベルト表面側の凸変形による画像不具合（斑点濃度むら等）が確認されなかったものを○、そのような画像不具合が確認されたものを×とした。
【０１１９】
表１に、実施例および比較例に係る中間転写ベルトの評価結果を示す。
【０１２０】
【表１】
0004820839.tif 000002
【０１２１】
表１によれば、以下のことが分かる。すなわち、実施例に係る中間転写ベルトの弾性体層を形成するのに用いた未硬化組成物は、紫外線や電子線などの活性エネルギー線を照射することにより、短時間で硬化させることができる。そのため、光硬化による速硬化性により、ベルトの生産性を向上させることができると言える。
【０１２２】
また、上記未硬化組成物は、光重合性成分とゴム成分とを含有しているので、その硬化物は、低硬度でヘタリ難く、柔軟性に優れ、ＴＳｂ×Ｅｂの値が大きく靱性にも優れていることが分かる。そのため、ベルトの耐久性が向上し、これにより電子写真機器の耐久性を向上させることができることが分かる。
【０１２３】
また、上記硬化物は、中間転写ベルト材料として適度な電気抵抗を有しており、特に、光重合性成分として、分子構造中にエチレンオキシド単位を含有するアクリレートモノマー・アクリレートオリゴマーを含んでいる場合には、電気抵抗制御性を向上させることができることが分かる。
【０１２４】
また、上記未硬化組成物は、ハロゲン元素を有するゴム成分を含有している。そのため、その硬化物は、紫外線硬化型樹脂そのものと比較して、優れた難燃性を有していることが分かる。したがって、比較的大物の構造体となりやすい、中間転写ベルトの難燃性を向上させることができることが分かる。
【０１２５】
また、さらに、分子構造中にＰを含有するアクリレートモノマー・アクリレートオリゴマーを含んでいる場合には、ハロゲン元素を含むゴム成分との併用により、優れた難燃性を発揮させることができることが分かる。
【０１２６】
以上、本発明の実施形態、実施例について説明したが、本発明は上記実施形態、実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能なものである。