(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の他の通信接続装置の状態を示す情報を無線通信により受ける通信部と、
複数の前記他の通信接続装置において所定ボタン操作によって状態が変化したか否かを監視する状態変化監視部と、
前記状態変化監視部の監視結果に応じて、状態が変化した他の通信接続装置の状態変化を描画する状態変化描画部と、
前記状態が変化した他の通信接続装置を接続対象の通信接続装置であると入力する入力部とを備え、
前記通信部は、前記入力部で前記接続対象の通信接続装置と決定された他の通信接続装置と接続を行う、ことを特徴とする通信接続装置。
【請求項２】
複数の他の通信接続装置の情報を示す情報を無線通信により受けるステップと、
複数の前記他の通信接続装置において所定ボタン操作によって状態が変化したか否かを監視するステップと、
前記監視結果に応じて、状態が変化した他の通信接続装置の状態変化を描画するステップと、
前記状態が変化した他の通信接続装置を接続対象の通信接続装置であると入力するステップと、
前記接続対象の通信接続装置と決定された他の通信接続装置と無線接続を行うステップとを有する通信接続方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ＬＡＮなどの無線通信や電灯線やテレビアンテナ配線を通信媒体として使用する有線通信を行う映像または音声再生装置で用いられる通信接続方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
家庭内でテレビ、ビデオ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）レコーダ、オーディオ装置などを購入後設置する際、銅線や光ファイバーケーブルを用いてそれぞれの入出力端子間を相互に接続配線する。ところが、近年、家庭内の相互接続可能な装置の数が急増し、同時に高機能化により行うべき配線が非常に複雑になってきている。この結果、装置間の接続配線が、一般ユーザにとって、非常に困難になってきている。更には、様々な新たな接続ケーブルの規格も多数出現し、これら接続ケーブルの購入に新たな出費が必要となっている。
【０００３】
また、薄型テレビなど装置の軽量化により、使用したい部屋間で装置を自由に持ち運びたい要求も一般的になってきている。ところが、配線が複雑ではこうした移動も容易に行えない。
【０００４】
こうした課題を解決する方法として、装置の間をワイヤレスの通信で行う装置が提案されている。たとえば、テレビを液晶表示部分とチューナ部分との２つの筐体に分離し、筐体間は無線通信を行う装置などが開発されている。こうした無線通信技術としては、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）のワイヤレス通信で用いられる規格標準化されたＩＥＥＥ８０２．１１ｇなどの、ワイヤレスＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）の技術などが用いられている。装置間をワイヤレスで接続することで、接続ケーブルを装置に挿入する物理的な結線を行う必要がなく、また、接続ケーブルを購入する必要もなくなる。
【０００５】
また、複数の装置を相互に接続する際、装置の存在の検出を周期的に試みる方法において、検出できなかった場合に検出の周期を相対的に長くすることで、検出の効率を向上させる方法が特開２００４−２３５９６０号公報に開示されている。
【０００６】
さらに、装置を相互に接続する際、装置を物理的に近接させると共に、発する電波を相対的弱くして電波の到達範囲を物理的に近いエリアに限定させることで、接続すべきでない装置が誤って検出されることを防ぐ方法が特開２００４−０１５５５８号公報に開示されている。
【０００７】
ここで、ワイヤレスＬＡＮ技術を用いて相互に接続する装置から構成されるシステムについて、図面を用いて説明する。
【０００８】
図５は、従来の通信接続装置のシステム構成図である。このシステムは、通信接続装置５１０、表示装置１２０ｂ、通信接続装置５３０、通信接続装置５４０とから構成される。図５において、通信接続装置５１０と、通信接続装置５３０と、通信接続装置５４０とが無線通信により相互に検出可能となっている。また、通信接続装置５１０には、ユーザへの表示を行う表示装置１２０ｂが接続されている。以下、それぞれの装置に対して説明する。
【０００９】
通信接続装置５１０は、入力部１１１ｂと、ＵＩ（Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）制御部５１１と、通信部１１３ｂと、装置ＩＤ１１３１ｂと、存在通知検出部１１４ｂと、コンテンツ再生部１１５ｂと、描画部１１６ｂとから構成される。
【００１０】
入力部１１１ｂは、ユーザによる物理的な操作要求を入力する、入力デバイスである。入力部１１１ｂは、赤外線を用いたリモートコントローラと受光部、通信接続装置５１０に組み込まれた物理的なスイッチ、あるいは、マウス等のポインティングデバイスである。
【００１１】
ＵＩ制御部５１１は、入力部１１１ｂ、存在通知検出部１１４ｂ、通信部１１３ｂから入力し、描画部１１６ｂへ画面表示を行うための情報を出力することで、通信接続装置５１０全体の状態遷移を管理する。特に、入力部１１１ｂからの入力に応じて表示装置１２０ｂに表示させる画面を変更させることで、ＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を実現する。
【００１２】
ＵＩ制御部５１１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）とＣＰＵの動作を決めるコンピュータプログラムを格納・実行する半導体メモリとから構成される制御用の組み込みコンピュータである。ＵＩ制御部５１１の具体的な動作については、図６のフローチャートを用いて後述する。
【００１３】
通信部１１３ｂは、別の通信接続装置に組み込まれた別の通信部との間で相互に接続し双方向通信を行う。通信部１１３ｂは、たとえば無線ＬＡＮを実現するＬＳＩ（Ｌａｒｇｅ  Ｓｃａｌｅ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  ｃｉｒｃｕｉｔ）などである。通信部１１３ｂは、他の通信部と区別し識別するために、それぞれの通信部固有の識別するＩＤである装置ＩＤ１１３１ｂを保持している。
【００１４】
装置ＩＤ１１３１ｂは、通信部１１３ｂに格納されている装置ＩＤである。通信部１１３ｂがワイヤレスＬＡＮのＬＳＩである場合には、装置ＩＤ１１３１ｂは全世界のＬＡＮ接続装置を区別するＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレスなどである。
【００１５】
存在通知検出部１１４ｂは、接続されている通信部１１３ｂに対し、無線通信路に対してブロードキャスト通信を行う。ブロードキャスト通信による信号を他の通信接続装置が受信することで、通信接続装置５１０が存在することを他の通信接続装置が検出する。また、存在通知検出部１１４ｂは、他の通信接続装置の発したブロードキャスト通信の信号を受信することで、他の通信接続装置が存在することを検出できる。こうした装置の存在を通知したり検出したりするプロトコルは、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂの規格に定義されている。
【００１６】
コンテンツ再生部１１５ｂは、通信部１１３ｂが受信したコンテンツを受け取り、ＵＩ制御部５１１からの制御に応じて描画部１１６ｂへ再生出力する。ここでコンテンツは表示装置１２０ｂを介してユーザが視聴する映像、音楽、Ｗｅｂページなどの情報である。コンテンツ再生部１１５ｂは、コンテンツがＭＰＥＧ（Ｍｏｔｉｏｎ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔ  Ｇｒｏｕｐ）−２ビデオである場合には、ＭＰＥＧ−２ビデオデコーダでよい。
【００１７】
描画部１１６ｂは、コンテンツ再生部１１５ｂの出力するコンテンツを描画するための情報と、ＵＩ制御部５１１の出力するＧＵＩの画面を描画するための情報とを入力し、それらを合成した画面の表示情報を生成し、表示装置１２０ｂが入力できる信号形式に変換して出力する。描画部１１６ｂは、グラフィックアクセラレータなどの描画用ＬＳＩなどである。
【００１８】
次に、表示装置１２０ｂについて説明する。表示装置１２０ｂは、通信接続装置５１０からの出力を入力し、ユーザが知覚可能な画面表示や音といった物理的な現象に変換して、ユーザに提示する。表示部１２０ｂはＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）などのグラフィックディスプレイとスピーカーなどである。
【００１９】
次に、通信接続装置５３０について説明する。通信接続装置５３０は、入力部１１１ｃと、ＵＩ制御部１３１ｂ、通信部１１３ｃ、装置ＩＤ１１３１ｃと、存在通知検出部１１４ｃ、コンテンツ格納部１３２ｃとから構成されている。
【００２０】
ＵＩ制御部１３１ｂは、通信接続装置５３０全体の状態遷移を制御する。コンテンツ格納部１３２ｃは、コンテンツを格納し、ＵＩ制御部１３１ｂからの要求に応じて、通信部１１３ｃに出力する。入力部１１１ｃによりコンテンツの再生が指示されると、ＵＩ制御部１３１ｂが、その指示を認識し、コンテンツ格納部１３２ｃに対し通信部１１３ｃに出力する命令を出す。この命令によって、コンテンツが通信部１１３ｃを経由し、別の通信接続装置５１０に出力される。こうして、出力されたコンテンツは通信接続装置５１０の通信部１１３ｂ、コンテンツ再生部１１５ｂ、描画部１１６ｂを経由し、表示装置１２０ｂに表示される。
【００２１】
次に、通信接続装置５４０について説明する。通信接続装置５４０は、通信接続装置５３０と同様の構成である。ただし、それぞれの通信部に格納されている装置ＩＤの値は異なっており、これにより２台の通信接続装置を区別して通信することができる。
【００２２】
次に、通信接続装置５１０による接続処理について説明する。ここで接続処理とは、無線電波が到達可能な範囲内にある他の通信接続装置にどのような装置が存在するかを見つけ出す処理のことである。
【００２３】
図６は、従来の通信接続装置における接続処理のフローチャートである。また、図７Ａ、図７Ｂは、従来の通信接続装置の画面表示の図である。以下、図６に示すステップの順に処理の流れを説明する。
【００２４】
[１]存在通知検出部１１４ｂは、通信部１１３ｂが受信した情報を解析し、検出可能な１または複数の通信接続装置を検出する。そして検出した装置のリストをＵＩ制御部５１１に渡す（Ｓ２０１ａ）。
【００２５】
[２]ＵＩ制御部５１１が、検出した装置のリストを画面表示するように描画部１１６ｂに命令する。描画部１１６ｂは、表示装置１２０ｂに対し、検出した装置の一覧画面を表示させる（Ｓ６０１）。
【００２６】
[３]ＵＩ制御部５１１が、表示した装置の一覧画面の中から、接続すべき装置をユーザに選択させるよう促す表示を表示させる。図７Ａの画面７１０に、このステップＳ６０１で表示される画面イメージの例を示す。画面７１０ではリスト７１１によって４台の装置が検出されていることがわかる。また、画面の情報ではユーザによる選択の入力を促すメッセージが表示されている（Ｓ６０２）。
【００２７】
[４]ユーザがステップＳ６０２に表示された検出された装置のなかから、接続する装置を選択する。この操作はユーザが入力部１１１ｂを操作したことにより、ＵＩ制御部５１１がどの装置を選択したかを把握することで実行される。たとえば、画面７１０において、囲みカーソル７１２を所望の通信接続装置のところに移動させ、決定することで、選択する（Ｓ６０３）。
【００２８】
[５]ステップＳ６０３により選択された装置に対し、通信接続装置５１０が接続される。この操作は、ステップＳ６０２でＵＩ制御部５１１が選択した装置に対し、通信部１１３ｂが接続するようにＵＩ接続部５１１が命令を出すことにより行われる（Ｓ６０４）。
【００２９】
[６]ＵＩ制御部５１１が、接続が完了したことを表示装置１２０ｂに表示させる。例えば図７Ｂの画面７２０において、ＤＶＤレコーダが接続されたことが表示される（Ｓ６０５）。
【００３０】
無線通信のメリットは上述したように物理的な接続が不要であることである。しかしながら、デメリットとして近くにある装置が誤って検出される可能性がある。たとえばマンションなどで別の家庭が使っている装置がちょうど壁の裏側に設置されている場合には、物理的な距離が近いために誤って検出される可能性がある。
【００３１】
誤って検出されてしまうと、別の家庭の装置を自分の所有する装置と思いこんで接続してしまったり、逆に別の家庭から使われてしまったりする。あるいは、別の家庭でどのような装置を所有しているかがわかるというプライバシーの問題が生ずる。
【００３２】
誤検出を回避する方法として、ワイヤレスＬＡＮの規格によれば、接続したい全ての装置に共通のネットワーク名を登録する方法がある。そして装置に登録されているネットワーク名と同一のネットワーク名を持つ装置のみが検出される。
【００３３】
しかしながら、ネットワーク名をそれぞれの装置に入力することは、十分な入出力デバイスを持たない装置では煩雑であり、また、ネットワーク名の入力を１文字でも打ち間違えると接続できず、入力に神経を使う必要があり、かつ煩雑であった。
【発明の開示】
【００３４】
上述した課題を解決するために、本発明においては、まず、存在する１または複数の通信接続装置を検出する。次に、検出した通信接続装置の電源の状態を調べる。次に、ユーザに対し、次に電源を入れた装置を接続する旨を提示する。次に、ユーザは、接続したい通信接続装置の電源を入れる。次に、通信接続装置の電源の状態を再度調べ、電源をオンにした装置を探す。次に、電源をオンにした装置を接続する。最後に、接続した装置が何かを表示する。
【００３５】
本発明による通信接続方法及び装置によれば、別の家庭にある機器に誤って接続されることもないし、また別の家庭にある機器の存在を不必要に知らしめるといったプライバシーの問題もない。また、画面表示に従って、ユーザが接続したい装置の電源をオンにするという、最も基本的な操作を行うだけで、接続すべき装置が特定できる。この際、ワイヤレスＬＡＮの接続で行われているようなネットワーク名の入力も不用であり、ネットワーク名の入力という煩雑な操作から解放される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
本発明は、無線通信により接続されるテレビと、ＤＶＤレコーダなどの録画機器の購入・設置時の接続作業に用いることができる。
【００３７】
あるいは、無線通信の代わりに、宅内に配線されたアンテナ線を用いて通信信号を重畳することで実現する機器間の双方向通信や、電灯線を用いた機器間通信などにより接続される機器の間の接続作用に対しても用いることができる。
【００３８】
（実施の形態１）
図１は、本発明に係る通信接続装置のシステム構成図である。図１では、通信接続装置１１０と、通信接続装置１３０と、通信接続装置１４０とが無線通信により相互に検出可能となっている。また、通信接続装置１１０には、ユーザへの表示を行う表示装置１２０が接続されている。
【００３９】
通信接続装置１１０は、入力部１１１と、ＵＩ制御部１１２と、通信部１１３と、装置ＩＤ１１３１と、存在通知検出部１１４と、コンテンツ再生部１１５と、描画部１１６と、状態検出部１１７と、状態変化監視部１１８と、状態変化描画部１１９とから構成されている。
【００４０】
入力部１１１は、ユーザによる物理的な操作要求を入力する、入力デバイスである。入力部１１１は、赤外線を用いたリモートコントローラと受光部、通信接続装置１１０に組み込まれた物理的なスイッチ、あるいは、マウス等のポインティングデバイスである。
【００４１】
ＵＩ制御部１１２は、通信接続装置１１０全体の状態遷移を制御する。ＵＩ制御部１１２は、ＣＰＵとＣＰＵの動作を決めるコンピュータプログラムを格納・実行する半導体メモリとから構成される制御用の組み込みコンピュータである。ＵＩ制御部１１２の状態遷移については、フローチャートを用いた説明を後述するものとする。
【００４２】
通信部１１３は、別の通信接続装置に組み込まれた別の通信部との間で相互に接続し双方向通信を行う。通信部１１３は、たとえば無線ＬＡＮを実現するＬＳＩなどである。通信部１１３は、他の通信部と区別し識別するために、それぞれの通信部固有の識別するＩＤである装置ＩＤ１１３１を保持している。
【００４３】
装置ＩＤ１１３１は、通信部１１３に格納されている装置ＩＤである。通信部１１３がワイヤレスＬＡＮのＬＳＩである場合には、装置ＩＤ１１３１は全世界のＬＡＮ接続装置を区別するＭＡＣアドレスなどである。
【００４４】
存在通知検出部１１４は、接続されている通信部１１３に対し、無線通信路に対してブロードキャスト通信を行う。ブロードキャスト通信による信号を他の通信接続装置が受信することで、通信接続装置１１０が存在することを他の通信接続装置が検出する。また、存在通知検出部１１４は、他の通信接続装置の発したブロードキャスト通信の信号を受信することで、他の通信接続装置が存在することを検出できる。
【００４５】
コンテンツ再生部１１５は、通信部１１３が受信したコンテンツを受け取り、ＵＩ制御部１１２からの制御に応じて描画部１１６へ再生出力する。ここでコンテンツは表示装置１２０を介してユーザが視聴する映像、音楽、Ｗｅｂページなどの情報である。コンテンツ再生部１１５は、コンテンツがＭＰＥＧ−２ビデオである場合には、ＭＰＥＧ−２ビデオデコーダでよい。
【００４６】
描画部１１６は、コンテンツ再生部１１５の出力するコンテンツを描画するための情報と、ＵＩ制御部１１２の出力するＧＵＩの画面を描画するための情報とを入力し、それらを合成した画面の表示情報を生成し、表示装置１２０が入力できる信号形式に変換して出力する。描画部１１６は、グラフィックアクセラレータなどの描画用ＬＳＩなどである。
【００４７】
状態検出部１１７は通信部１１３と接続され、他の通信接続装置の電源の状態を観測し、状態の変化があればその情報を出力する。電源状態を相互にやりとりする方法であるが、ＳＮＭＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）の様な装置の状態を交換しあう何らかのプロトコルを用いれば良い。具体的には、定期的に電源の状態を報告する様にしても良いし、電源などの状態の報告を要求する命令が通信で到着した際に、状態を報告しても良い。
【００４８】
状態変化監視部１１８は、検出可能な１または複数の機器に対し、その電源の状態の変化を監視する。状態変化監視部１１８は、存在通知検出部１１４の出力する検出可能な通信接続装置のリストと、状態検出部１１７の出力する状態の変化とを入力する。そして、検出可能な装置で電源状態の変化があれば、変化した通信接続装置を特定する情報と、変化後の状態との組を出力する。
【００４９】
状態変化描画部１１９は、状態変化監視部の出力する組を入力し、変化したことを表す画面のイメージを出力する。ここで、出力された画面イメージは描画部１１６により合成されて、表示装置１２０に出力される。
【００５０】
表示装置１２０は、通信接続装置１１０からの出力を入力し、ユーザが知覚可能な画面表示や音といった物理的な現象に変換して、ユーザに提示する。表示部１２０はＬＣＤなどのグラフィックディスプレイとスピーカーなどである。
【００５１】
通信接続装置１３０は、入力部１１１ａと、ＵＩ制御部１３１と、通信部１１３ａと、装置ＩＤ１１３１ａと、存在通知検出部１１４ａと、コンテンツ格納部１３２とから構成されている。通信接続装置１３０は、従来の通信接続装置５３０と同様のものである。ただし、通信接続装置１３０の電源の状態を通信接続装置１１０に知らせるプロトコルを実現するように、通信部１１３ａが動作している必要がある。
【００５２】
通信接続装置１４０は、通信接続装置１３０と同じものでもよい。
【００５３】
次に、通信制御装置１１０に通信制御装置１３０であるＤＶＤレコーダ（ＤＭＲ−７）を接続する動作について説明する。図２は本発明に係る通信接続装置の接続処理のフローチャートである。
【００５４】
以下、図２に示すステップの順に処理の流れを説明する。
【００５５】
[１]存在通知検出部１１４は、通信部１１３が受信した情報を解析し、検出可能な１または複数の通信接続装置を検出する。そして検出した装置のリストをＵＩ制御部１１２に渡す（Ｓ２０１）。
【００５６】
[２]状態変化監視部１１８が、存在通知検出部１１４の検出した１または複数の通信接続装置のそれぞれに対し、状態検出部１１７からの電源の状態の情報を元に、検出した装置の電源の状態を保存する（Ｓ２０２）。
【００５７】
[３]ＵＩ制御部１１２が、描画部１１６に要求を出すことで、表示装置１２０に電源オンを促すメッセージを表示する。図３Ａ、図３Ｂ、図３Ｃは本発明に係る通信接続装置の実施の形態１における表示装置の画面表示の図である。図３Ａの画面３１０では「接続したい機器の電源を入れて下さい」というメッセージが含まれている（Ｓ２０３）。
【００５８】
[４]再度、状態変化監視部１１８が、状態検出部１１７から情報を入力し、検出可能な装置の電源状態を観測する。ここでいずれかの通信接続装置で電源の状態がオフからオンに変化があったかを判定する（Ｓ２０４）。
【００５９】
[５]ステップＳ２０４でいずれかの通信接続機器において、電源オンに変化が有ったと判定された場合にはステップＳ２０６へ進み、それ以外の場合にはステップＳ２０４へ戻る（Ｓ２０５）。
【００６０】
[６]ステップＳ２０４で電源オンに変化したと判定された通信接続装置に対して、接続を本当に行って良いかの確認画面をユーザに提示する。この処理はＵＩ制御部１１２が描画部１１６に要求することで実行される。このとき、図３Ｂの画面３２０が表示部１２０に表示される（Ｓ２０６）。
【００６１】
[７]ユーザが入力部１１１に対して入力を行うことで、ステップＳ２０６で確認された接続して良いかの情報を得る。この情報はＵＩ制御部１１２に伝えられる（Ｓ２０７）。
【００６２】
[８]ステップＳ２０７での入力が、接続して良いという内容であった場合にはステップＳ２０９へ進み、それ以外の場合にはステップＳ２０４へ戻る（Ｓ２０８）。
【００６３】
[９]ステップＳ２０５で電源オンに変化があったとされる通信接続装置に対し、実際の接続処理を行う（Ｓ２０９）。
【００６４】
[１０]接続が完了したことを表示部１２０に表示する。この際、図３Ｃの画面３３０が表示される（Ｓ２１０）。
【００６５】
以上、説明したように、表示装置１２０の画面に表示されるガイダンスに従って、単に接続したい装置の電源をオンするだけの簡単な操作で、通信接続装置１３０を、通信接続装置１１０に接続できる。この際、通信接続装置１４０も、通信接続装置１１０から検出可能であるが、ユーザが間違えて接続することがない。なぜなら、表示装置１２０の画面に表示されることがないためである。
【００６６】
また、画面３２０において現在の電源の状態を表示し、ステップＳ２０７で接続の可否を入力待ちしている間でも、もし電源の状態に変化があった場合には状態の表示を更新するように、状態変化描画部１１９が動作する。もし、はじめに電源の状態を検出するステップＳ２０２の後に、通信接続装置１３０だけでなく、別の家族が使用している通信接続装置１４０であるプロジェクター（ＰＲＪ−１）の電源も偶然オンになった場合には、両方の通信接続装置が画面３２０に追加で表示される。この際の画面は図４Ａの画面４１１に示される。このような状況であっても、ユーザが通信接続装置１３０の電源のオン／オフの状態を何回かユーザが変化させることで、どちらの装置が自分の家族が所有するものか容易に判断する事ができる。
【００６７】
次に、その他の画面表示の例について、図４Ｂ、図４Ｃ、図４Ｄ、図４Ｅ、図４Ｆを用いて説明する。
【００６８】
図４Ａ〜図４Ｆは本発明に係る通信接続装置の実施の形態１における表示装置の他の画面表示の図である。図４Ｂにおいて、画面４２１は、より確実に接続すべき装置を特定するために表示装置１２０に表示する画面の例である。画面４２１では、接続したい通信接続装置１３０の電源のオン／オフを２回繰り返すように求めている。状態変化監視部１１８が電源のオン／オフを２回以上繰り返した場合にのみ電源状態に変化があったと判定する様に変更する。これにより、偶然別の通信接続装置１４０の電源がオンにされてしまった場合でも間違えることがない。
【００６９】
また、図４Ｃの画面４３１は、プライバシーを守るため、表示される機器の型番が「＊」文字による一部伏せ字表示される。その機器を所有しているユーザは、伏せ字になっていない文字を比較することで他の家族所有の装置ではなく、自分が持っている通信接続装置が検出されていることを判断することができる。なお、電源のオンオフを繰り返すたびに、徐々に伏せ字が減っていっても良い。
【００７０】
また、図４Ｄの画面４４１においては、電源が最後にオンに変わった機器に囲みカーソルが自動的に移動する。囲みカーソルがあることで、画面に表示されている電源のオンオフの状態変化する様子をずっと見続けなくても、最終的に囲みカーソルがあたっているものが自分の持っている通信接続装置である可能性が高い。
【００７１】
また、図４Ｅの画面４５１では、検出可能な複数の通信接続装置がリストに表示されている。ここで、ある通信接続装置（ここではリアスピーカー）の電源がオンになると、図４Ｆの画面４５２にあるようにリストの先頭に移動する。ユーザはリストの先頭にあるので、どれが自分の所有している装置か一目で判別することができる。
【００７２】
なお、本実施の形態１での装置間の接続は無線接続であるとしたが、ＡＣコンセントに挿入することで電灯線を経由して相互に通信を行う場合についても別の部屋や家の装置の存在を誤って検出する場合があり得るので、同様に実施可能である。
【００７３】
なお、通信接続装置の電源のオンオフを入力部に対する操作により変更するとしたが、通信接続装置に電灯線から電源を供給するＡＣプラグを、電灯線のＡＣコンセントに挿入することで電源をオンにするようにしてもよい。
【００７４】
なお、状態検出部が検出する状態を、通信接続装置の電源のオン／オフの状態であるとしたが、電源オン／オフをユーザが行う代わりに、何らかの別の操作を入力部に行うことで引き起こされる何らかの状態変化した操作情報を検出するようにしても良い。たとえば、接続確認を行う専用の接続確認ボタンを通信接続装置に設けてもよい。あるいは、再生ボタンや決定ボタンを押すなどの操作情報を検出するようにしてもよい。
【００７５】
なお、本実施の形態１において、通信接続部として無線を使用するとしたが、ＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ  Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）のＣＥＣ(Ｃｏｎｓｕｍｅｒ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ)を用いるとしても良い。ＨＤＭＩはマルチメディアインタフェースで、映像・音声を非圧縮で通信接続装置から通信接続装置へ転送することができると共に、通信接続装置同士がＨＤＭＩケーブルに含まれる物理的にバス型のアクセスを行う通信線を介して互いに認識することができるインテリジェント機能を有する。また、ＨＤＭＩのＣＥＣはＨＤＭＩで規格化されている機器制御信号と制御プロトコルである。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
本発明の通信接続方法および装置は、隣接する家庭にも通信接続可能な機器が多数導入され、かつ無線電波が漏洩している状況において、間違いなく、かつ、簡単な操作で機器を接続する手法として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明に係る通信接続装置のシステム構成図
【図２】本発明に係る通信接続装置の接続処理のフローチャート
【図３Ａ】本発明に係る通信接続装置の実施の形態１における表示装置の画面表示の図
【図３Ｂ】本発明に係る通信接続装置の実施の形態１における表示装置の画面表示の図
【図３Ｃ】本発明に係る通信接続装置の実施の形態１における表示装置の画面表示の図
【図４Ａ】本発明に係る通信接続装置の実施の形態１における表示装置の他の画面表示の図
【図４Ｂ】本発明に係る通信接続装置の実施の形態１における表示装置の他の画面表示の図
【図４Ｃ】本発明に係る通信接続装置の実施の形態１における表示装置の他の画面表示の図
【図４Ｄ】本発明に係る通信接続装置の実施の形態１における表示装置の他の画面表示の図
【図４Ｅ】本発明に係る通信接続装置の実施の形態１における表示装置の他の画面表示の図
【図４Ｆ】本発明に係る通信接続装置の実施の形態１における表示装置の他の画面表示の図
【図５】従来の通信接続装置のシステム構成図
【図６】従来の通信接続装置における接続処理のフローチャート
【図７Ａ】従来の通信接続装置の画面表示の図
【図７Ｂ】従来の通信接続装置の画面表示の図
【符号の説明】
【００７８】
１１０，１３０，１４０    通信接続装置
１１１，１１１ａ    入力部
１１２，１３１    ＵＩ制御部
１１３，１１３ａ    通信部
１１３１，１１３１ａ    装置ＩＤ
１１４，１１４ａ    存在通知検出部
１１５    コンテンツ再生部
１１６    描画部
１１７    状態検出部
１１８    状態変化監視部
１１９    状態変化描画部
１２０    表示装置
１３２    コンテンツ格納部
【図１】
0004623091.tif 000002
【図２】
0004623091.tif 000003
【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図４Ｅ】
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【図４Ｆ】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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