(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
標準カートリッジおよび当該標準カートリッジより厚手の特厚カートリッジを含む、厚みの異なる複数種のテープカートリッジが着脱自在に装着されるカートリッジ装着部と、前記カートリッジ装着部を開閉自在に覆う開閉蓋とを備え、
前記開閉蓋を閉塞した状態で、前記テープカートリッジを前記カートリッジ装着部に保持するカートリッジ保持装置であって、
前記カートリッジ装着部に設けられ、前記テープカートリッジをその装着方向に直交する方向で挟持付勢する一対の保持爪を有する挟持付勢手段と、
前記開閉蓋に設けられ、当該開閉蓋の閉塞に伴なって前記テープカートリッジを前記カートリッジ装着部の底面に向って押圧付勢する押圧付勢手段と、を備え、
前記挟持付勢手段は、
前記標準カートリッジに対し、前記一対の保持爪を前記標準カートリッジの一対の凹部に係合して、前記標準カートリッジを挟持付勢すると共に挟持付勢力の分力を作用させて前記標準カートリッジを前記底面に向って押圧付勢し、前記特厚カートリッジに対し、前記一対の保持爪を前記特厚カートリッジの一対の凹部から外れた位置に当接して、前記特厚カートリッジを挟持付勢し、
前記押圧付勢手段は、
前記標準カートリッジを弱い力で押圧付勢すると共に、前記特厚カートリッジを強い力で押圧付勢することを特徴とするカートリッジ保持装置。
【請求項２】
前記押圧付勢手段は、それぞれ離間して配置された複数の押圧機構で構成されていることを特徴とする請求項１に記載のカートリッジ保持装置。
【請求項３】
前記カートリッジ装着部には、前記テープカートリッジを検出する検出スイッチが配設されており、
前記押圧機構の少なくとも１つは、前記検出スイッチに面する位置の近傍を押圧付勢することを特徴とする請求項２に記載のカートリッジ保持装置。
【請求項４】
前記テープカートリッジには、前記カートリッジ装着部から引き抜くための手掛かりとなる把持突起が設けられており、
前記押圧機構の少なくとも１つは、前記把持突起を押圧付勢することを特徴とする請求項２に記載のカートリッジ保持装置。
【請求項５】
前記押圧機構は、押圧爪と、前記押圧爪を付勢するばねと、前記押圧爪および前記ばねを保持する押圧爪ホルダとをから成り、
前記押圧爪ホルダは、前記開閉蓋の内面に一体に形成されていることを特徴とする請求項２ないし４のいずれかに記載のカートリッジ保持装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載のカートリッジ保持装置を備えたことを特徴とするテープ印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カートリッジ装着部に装着したテープカートリッジを不動に保持するカートリッジ保持装置およびこれを備えたテープ印刷装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のテープ印刷装置では、装着したテープカートリッジから印刷テープを繰り出し、この繰り出した印刷テープに印刷を行うようになっている。このため、テープ印刷装置には、テープカートリッジを装着するための蓋付きのカートリッジ装着部が窪入形成され、カートリッジ装着部には、印刷ヘッドや検出スイッチが配設されている。また、図１０に示すように、カートリッジ装着部１００を構成する装着部ケース１０１には、装着部ケース１０１に一体に形成されたばね性を有する左右一対の保持爪１０２，１０２が立設され、カートリッジ装着部１００にテープカートリッジ１０３を装着すると、この一対の保持爪１０２，１０２がテープカートリッジ１０３の凹部１０４の斜面１０４ａに係合し、テープカートリッジ１０３を装着部ケース１０１の底面１０１ａに押し付けるようにして、これを不動に挟持する。これにより、テープカートリッジ１０３ががたついたり浮き上がることなく、テープカートリッジ１０３の検出が確実に行われると共に、印刷テープが安定に繰り出され且つ印刷テープに安定に印刷が行われる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このように従来の保持爪により、テープカートリッジをカートリッジ装着部に保持するものでは、保持爪のばね力を小さく設定すると、印刷テープを繰り出す際にテープカートリッジが浮き上がるなどして、テープが斜行したりジャミングが発生したりする問題があった。特に、装着部ケースに一体に形成された樹脂製の保持爪では、長く使用していると保持爪自体がへたって、ばね力が小さくなることがある。逆に、保持爪のばね力を大きく設定すると、テープカートリッジの着脱に大きな力が必要になり、テープカートリッジの着脱が煩雑になる問題があった。
【０００４】
本発明は、着脱の容易性を損なうことなく、テープカートリッジをカートリッジ装着部に確実且つ不動に保持することができるカートリッジ保持装置およびこれを備えたテープ印刷装置を提供することをその目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のカートリッジ保持装置は、標準カートリッジおよび当該標準カートリッジより厚手の特厚カートリッジを含む、厚みの異なる複数種のテープカートリッジが着脱自在に装着されるカートリッジ装着部と、カートリッジ装着部を開閉自在に覆う開閉蓋とを備え、開閉蓋を閉塞した状態で、テープカートリッジをカートリッジ装着部に保持するカートリッジ保持装置であって、カートリッジ装着部に設けられ、テープカートリッジをその装着方向に直交する方向で挟持付勢する一対の保持爪を有する挟持付勢手段と、開閉蓋に設けられ、当該開閉蓋の閉塞に伴なってテープカートリッジをカートリッジ装着部の底面に向って押圧付勢する押圧付勢手段と、を備え、挟持付勢手段は、標準カートリッジに対し、一対の保持爪を標準カートリッジの一対の凹部に係合して、標準カートリッジを挟持付勢すると共に挟持付勢力の分力を作用させて標準カートリッジを底面に向って押圧付勢し、特厚カートリッジに対し、一対の保持爪を特厚カートリッジの一対の凹部から外れた位置に当接して、特厚カートリッジを挟持付勢し、押圧付勢手段は、標準カートリッジを弱い力で押圧付勢すると共に、特厚カートリッジを強い力で押圧付勢することを特徴とする。
【０００６】
この構成によれば、カートリッジ装着部にテープカートリッジを装着すると、一対の挟持付勢手段がテープカートリッジを装着方向（縦方向）に直交する方向（横方向）から挟持付勢して、テープカートリッジを横方向において不動に保持し、またこの状態から開閉蓋を閉塞させると、押圧付勢手段がテープカートリッジを装着方向からカートリッジ装着部の底面に向って押圧付勢して、テープカートリッジを縦方向において不動に保持する。すなわち、カートリッジ装着部にテープカートリッジを装着し開閉蓋を閉塞すると、テープカートリッジは不動に保持され、がたつきや浮き上がりが確実に防止される。一方、開閉蓋を開放してテープカートリッジを着脱するときには、押圧付勢手段による押圧は解除されており、且つテープカートリッジを挟持付勢手段の付勢力と直交する方向に係脱させることになるため、テープカートリッジをカートリッジ装着部に弱い力で簡単に着脱させることが可能になる。
また、この構成によれば、各挟持付勢手段の保持爪はテープカートリッジを横方向に挟持付勢するだけでなく、その付勢力の分力によりテープカートリッジを縦方向に押圧付勢することができる。このため、押圧付勢手段と共にテープカートリッジをカートリッジ装着部の底面に強く押し付けるように保持することができる。
【０００９】
この場合、押圧付勢手段は、それぞれ離間して配置された複数の押圧機構で構成されていることが、好ましい。
【００１０】
この構成によれば、テープカートリッジを縦方向において、カートリッジ装着部の底面に均一な力で押し付けることができる。
【００１１】
この場合、カートリッジ装着部には、テープカートリッジを検出する検出スイッチが配設されており、押圧機構の少なくとも１つは、検出スイッチに面する位置の近傍を押圧付勢することが、好ましい。
【００１２】
この構成によれば、テープカートリッジのかだつきや浮きにより、最も悪影響を及ぼす印刷ヘッド近傍の部位や、検出スイッチの部位を確実に押えておくとができる。したがって、テープカートリッジの浮きなどに基づく、印刷不良や検出ミスを直接的に防止することができる。
【００１３】
同様に、テープカートリッジには、カートリッジ装着部から引き抜くための手掛かりとなる把持突起が設けられており、押圧機構の少なくとも１つは、把持突起を押圧付勢することが、好ましい。
【００１４】
この構成によれば、テープカートリッジに、押圧付勢手段の押圧機構の作用端を受ける部位を特別に形成する必要がなく、開閉蓋に押圧付勢手段を設けてもテープカートリッジに設計変更の必要がない。
【００１５】
これらの場合、押圧機構は、押圧爪と、押圧爪を付勢するばねと、押圧爪およびばねを保持する押圧爪ホルダとをから成り、押圧爪ホルダは、開閉蓋の内面に一体に形成されていることが、好ましい。
【００１６】
この構成によれば、ばねにより付勢された押圧爪を、押圧爪ホルダを介して開閉蓋の内面に一体に設けることができ、テープカートリッジに安定した押圧力を作用させることができると共に、この部分の破損等を有効に防止することができる。
【００１７】
本発明のテープ印刷装置は、請求項１ないし６のいずれかに記載のカートリッジ保持装置を備えたことを特徴とする。
【００１８】
この構成によれば、テープカートリッジをカートリッジ装着部に不動に保持することができるため、テープカートリッジの検出、テープの斜行やジャミングなど有効に防止することができ、且つテープカートリッジの着脱を弱い力で行うことができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面に基づいて、本発明の一実施形態に係るテープカートリッジ保持装置をテープ印刷装置に適用した場合について説明する。このテープ印刷装置は、剥離付きの印刷テープに所望の文字や図形などを印刷すると共に、印刷テープの印刷済み部分を所定の長さに切断して、ラベルを作成するものである。
【００２０】
図１はテープ印刷装置の全体斜視図であり、図２は上蓋を開放したテープ印刷装置の全体斜視図であり、図３は開閉蓋を開放したテープ印刷装置の全体斜視図である。これらの図に示すように、テープ印刷装置１は、外殻を上下２分割構造の装置ケース３で構成した装置本体２と、装置本体２に着脱自在に装着された複数種のテープカートリッジ４とから成り、印刷対象物となる印刷テープ５は、テープカートリッジ４に収容されている。装置本体２の左後部上面には窓付きの開閉蓋６が配設され、開閉蓋６の内部に形成したカートリッジ装着部７に、上記のテープカートリッジ４が着脱自在に装着されている。また、開閉蓋６の右隣りには、開閉蓋６を開放操作する操作ボタン８が配設されている。
【００２１】
装置本体２の右後部上面には、印刷テープ５の隅部をトリミングする成形切断機構（図示省略）が内蔵されており、装置ケース３のこの部分には、印刷テープ（ラベル）５を成形切断機構に送り込むためのテープ挿入ガイド９と、これに連なるスリット状のテープ挿入口１０が形成されている。さらに、装置本体２の右側面後部には、電源用コネクタ１１と、パーソナルコンピュータなどと接続するための接続用コネクタ１２とが設けられている。
【００２２】
図示しないが、装置本体２の左側面後部には、印刷済みの印刷テープ５を装置外部に繰り出すためのテープ排出口が形成され、またこのテープ排出口と上記のカートリッジ装着部７との間には、装置ケース３および開閉蓋６の一部を防滴形に突出させて、印刷テープ５をフルカットするカッタと、ハーフカットするスライドカッタとが内蔵されている（図示省略）。一方、装置本体２の左前部には、電源スイッチ１３およびパーソナルコンピュータなどと接続するための接続スイッチ１４が設けられている。
【００２３】
装置本体２の前部には三日月形状の表示部１５が突出形成されており、表示部１５の表面には、電源ランプなどの各種の表示ランプ１６が配設されている。また、表示部１５の後方には、キーボード１７が配設されると共に、このキーボード１７の上側にはこれを覆う大型の上蓋１８が配設されている。上蓋１８は、上記の開閉蓋６を逃げた右半部に内蔵したヒンジ機構（図４参照）１９を中心に上側に開閉され、キーボード１７を開放すると共に、上蓋１８の内側に組み込まれた液晶ディスプレイ２０を斜め上向きに開放する。すなわち、上蓋１８を後方斜め姿勢に開放すると、手前にキーボード１７が前方に液晶ディスプレイ２０が位置し、入力作業が行える状態となる。
【００２４】
このように構成された装置本体２は、キーボード１７の配置部分を主体としたウェッジ状のベース部分に、上蓋１８の配置部分を主体としてドーム部分が載った形態にデザインされている。なお、上記の表示部１５と閉塞状態の上蓋１８との間には、細長い溝２１が形成されており、この溝２１部分は、図示しない裏面側の凹部と協働して手提げ用のグリップを構成すると共に、上蓋１８の開閉するときの指を差し込む部分となっている。
【００２５】
このテープ印刷装置１では、先ず、操作ボタン８を押釦して開閉蓋６を開放し、カートリッジ装着部７にテープカートリッジ４を装着する。なお、特に図示しないが、テープカートリッジ４には、印刷テープ５の他、インクリボン、プラテンなどが搭載されており、テープカートリッジ４をカートリッジ装着部７に装着すると、印刷テープ５の繰出し端部とこれに添えたインクリボンとが、装置本体２側の印刷ヘッド（後述する）とプラテンとの間に挿入され、且つ駆動係の回転軸がプラテンおよびインクリボンの巻取り側のリールに係合する。そして、開閉蓋６の閉塞に伴なって、印刷ヘッドが印刷テープ５およびインクリボンをプラテンに押し付けて、印刷待機状態となる。
【００２６】
次に、電源スイッチ１３をＯＮすると共に、これに相前後して上蓋１８を開放して、入力の準備を行う。ここで、液晶ディスプレイ２０を参照しながらキーボード１７を操作して、所望の文字などのキャラクタを入力すると共に編集を行った後、キーボード１７上で印刷を指令する。印刷指令が為されると、印刷テープ５とインクリボンとが同時に送られ、適宜印刷ヘッドが駆動して印刷テープ５に熱転写による印刷が行われる。印刷後のインクリボンは巻き取られるが、印刷テープ５は図外のテープ排出口から装置ケース３の外部に送り出されてゆく（図２および図３参照）。印刷が完了すると内蔵されたカッタおよびスライドカッタが駆動して、印刷テープ５の印刷済み部分をハーフカットおよびフルカットする。
【００２７】
一方、このようにして形成された印刷テープ５の印刷済み部分、すなわちラベル（５）をトリミングする場合には、ラベル（５）の端部をテープ挿入ガイド９に案内させてテープ挿入口１０に挿入する。テープ挿入口１０にラベル（５）が挿入されると、内蔵する成形切断機構が起動して、印刷テープ（ラベル）５の角部がアール形状に成形切断される。
【００２８】
図３および図４に示すように、カートリッジ装着部７は、テープカートリッジ４と略相補的な形状に形成されており、その底板３１上には、上記の印刷ヘッド３２を収容したヘッドカバー３３およびテープカートリッジ４の装着を案内するガイド突起３４が立設されている。また、カートリッジ装着部７には、底板３１を切欠くようにしてテープカートリッジ４の装着やこれに搭載した印刷テープの種別を検出する検出スイッチ３５が、上向きに臨んでいる。
【００２９】
さらに、底板３１上には、装着したテープカートリッジ４をカートリッジ装着部７に位置決めする複数個の位置決め突起３６、および分散配置した３つの嵩上げブロック３７，３７，３７が一体に形成されている。また、カートリッジ装着部７の左右両側には、装着したテープカートリッジ４をその装着方向に直交する方向（横方向）から挟持付勢する一対の挟持付勢機構（挟持付勢手段）２３ａ，２３ｂが、配設されている。
【００３０】
このテープ印刷装置１には、６〜１２ｍｍ幅の印刷テープ（５）、１８ｍｍ幅の印刷テープ、２４ｍｍ幅の印刷テープおよび３６ｍｍ幅の印刷テープをそれぞれ搭載する４種類（厚みが異なる）のテープカートリッジ４が用意されており、テープ装着部７は、この厚みの異なる４種類のテープカートリッジ４を装着可能に構成されている。そして、６〜２４ｍｍ幅の印刷テープを搭載した上記３種類（薄、中、厚）の標準カートリッジ４ａは、その下面を上記の嵩上げブロック３７上に載置され、底板３１との間に間隙を存して装着される。また、３６ｍｍ幅の印刷テープを搭載した特厚カートリッジ４ｂは、その下面に形成した窪み部（段部）４１で嵩上げブロック３７を逃げ、底板３１上に接触するようにして装着される（図６参照）。
【００３１】
また、テープカートリッジ（カートリッジケース）４には、その両側面に後述する挟持付勢機構２３の保持爪６１，６１が係合する一対の凹部４２，４２が形成されている（図８参照）。各凹部４２の下辺は、外下がりの傾斜面４２ａと成っており、この部分に各保持爪６１が接触する。そして、各保持爪６１が凹部４２の傾斜面４２ａを押圧することで、その分力がテープカートリッジ４をカートリッジ装着部７の底面（底板３１の上面または嵩上げブロック３７の上面）３８に押し付けるように作用する。また、各凹部４２に隣接してテープカートリッジ４の両側面には、テープカートリッジ４を着脱する際にその指掛かりとなる舌片状の一対の把持突起４３，４３が形成されている（図６参照）。
【００３２】
一方、開閉蓋６の内側には、装着したテープカートリッジ４をその装着方向（縦方向）からカートリッジ装着部７の底面３８に向って押圧付勢する一対の押圧機構（押圧付勢手段）２４，２４が、一体に設けられている。また、開閉蓋６の右部内側には、図示しない印刷ヘッド移動機構を作動させるヘッド操作片３９と、詳細は後述するが右側の挟持付勢機構２３ａに作用する作動片４０とが、一体に設けられている。
【００３３】
各押圧機構２４は、図５に示すように、テープカートリッジ４に直接当接してこれを押圧する押圧爪５１と、押圧爪５１を縦方向に付勢するコイルばね５２と、コイルばね５２を受けるばね受け片５３と、コイルばね５２を内蔵すると共に押圧爪５１をスライド自在に保持する押圧爪ホルダ５４とで、構成されている。押圧爪ホルダ５４は、基部に複数のリブ５５を有して開閉蓋６の内側に一体に突設されている。また、押圧爪ホルダ５４の両側部には、押圧爪５１のスライドを案内すると共に、その突出端位置を規制するストッパスリット５６がそれぞれ形成されている。
【００３４】
ばね受け片５３は、押圧爪ホルダ５４の内側にあって開閉蓋６に一体に突設されており、先端に形成した凸部（図示省略）でコイルばね５２を位置決め状態で受けている。コイルばね５２は、一端をばね受け片５３に当設し他端を押圧爪５１の基端側に形成した受け穴（図示省略）に当接している。押圧爪５１は、先端部を楔状に形成され、基端側半部で押圧爪ホルダ５４の内面にスライド自在に保持されている。また、押圧爪５１の基端側の外側面には、一対のストッパ突起５７が突設されており、このストッパ突起５７が、押圧爪ホルダ５４のストッパスリット５６にスライド自在に係合している。
【００３５】
このように構成された一対の押圧機構２４，２４は、図３および図４に示すように、左右を反転した状態で配設されており、全く同一の構造を有している。そして、開閉蓋６を閉塞すると、左側の押圧機構２４は、テープカートリッジ４に形成した上記の把持突起４３に当接してこれを押圧付勢し（図６参照）、右側の押圧機構２４は、上記の検出スイッチ３５の直上部となるテープカートリッジ４の隅部を押圧付勢する。
【００３６】
そして、図６に示すように、厚みのない標準カートリッジ４ａを押圧付勢するときは、各押圧機構（同図では左側の押圧機構２４のみ図示）２４のコイルばね５２が比較的弱く縮んだ状態でこれを付勢し、厚みのある特厚カートリッジ４ｂを押圧付勢するときは、各押圧機構２４のコイルばね５２が比較的強く縮んだ状態でこれを付勢する。
【００３７】
図７および図８に示すように、対向配置した一対の挟持付勢機構２３ａ，２３ｂのうち、右側の挟持付勢機構２３ａは、テープカートリッジ４の凹部４２に直接係合する保持爪６１と、開閉蓋６に形成された上記の作動片４０により保持爪６１側にスライドする副付勢部材６２と、保持爪６１と副付勢部材６２との間に介設したコイルばね６３と、保持爪６１を回動自在に支持する爪受けブロック６４と、副付勢部材６２およびコイルばね６３を覆うカバー６５とで、構成されている。
【００３８】
保持爪６１は、爪受けブロック６４の半円形の受け部６４ａに回動自在に着座した断面略円形の回動基部６７と、回動基部６７から「Ｌ」字状に延びるＬ字アーム部６８と、Ｌ字アーム部６８の先端に形成した爪部６９とで、一体に形成されている。爪部６９には、テープカートリッジ４の凹部４２における傾斜面４２ａとの間で下向きの分力を作用させる傾斜面６９ａが形成されている。すなわち、爪部６９の傾斜面６９ａは、凹部４２の傾斜面４２ａと相補的形状に形成されており、爪部６９の傾斜面６９ａが凹部４２の傾斜面４２ａを横方向に押圧することで、テープカートリッジ４を下方（縦方向）に押し付ける。
【００３９】
副付勢部材６２は、装着部ケース３の一部で形成した上記の爪受けブロック６４およびカバー６５で囲まれた方形ガイド孔７０に、進退自在に取り付けられており、その尾端部には、開閉蓋６の作動片４０が係合（当接）する上向きの傾斜カム面７１が形成されている。開閉蓋６を閉塞すると作動片４０の下端と傾斜カム面７１との間のカム作用で、副付勢部材６２が保持爪６１側に前進する。
【００４０】
コイルばね６３は、副付勢部材６２の先端部と保持爪６１の背面との間に配設されており、副付勢部材６２が前進すると、コイルばね６３が収縮して保持爪６１をテープカートリッジ４側に強く付勢する。一方、開閉蓋６を開放すると作動片４０が副付勢部材６２から離れ、コイルばね６３により副付勢部材６２が後退し、コイルばね６３のばね力を弱める。すなわち、開閉蓋６を閉塞すると、テープカートリッジ４が強く挟持付勢され、開閉蓋６を開放すると、テープカートリッジ４が弱く挟持付勢される。なお、図示しないが、副付勢部材６２の後方には、副付勢部材６２の後退位置を規制するストッパが配設されている。
【００４１】
同様に、左側の挟持付勢機構２３ｂは、テープカートリッジ４の凹部４２に直接係合する保持爪６１と、保持爪６１を挟持方向（横方向）に付勢するコイルばね６３と、保持爪６１を回動自在に支持する爪受けブロック６４と、コイルばね６３を覆うカバー６５とで、構成されている。そして、コイルばね６３は、カバー６５の側壁部分と保持爪６１との間に介設されており、カバー６５を受けとして保持爪６１を横方向に付勢している。
【００４２】
この場合も保持爪６１は、爪受けブロック６４の受け部６４ａに回動自在に着座した回動基部６７と、Ｌ字アーム部６８と、Ｌ字アーム部６８の先端に形成した爪部６９とで、一体に形成されている。また、爪部６９は、テープカートリッジ４の凹部４２と協働して下向きの分力を作用させ、テープカートリッジ４を下方（縦方向）に押し付ける。
【００４３】
ここで、図６、図８および図９を参照して、カートリッジ装着部７に装着したテープカートリッジ４の保持形態について、上記の標準カートリッジ４ａと特厚カートリッジ４ｂとに分けて説明する。上述したように、標準カートリッジ４ａと特厚カートリッジ４ｂとは、その厚みが異なると共に、標準カートリッジ４ａは嵩上げブロック３７上に着座し、特厚カートリッジ４ｂは底板３１上に着座する。また、装着した状態で、特厚カートリッジ４ｂの把持突起４３および凹部４２は、標準カートリッジ４ａの把持突起４３および凹部４２より高い位置（底面３８からのレベル）にくる。このため、左右の保持爪６１，６１は、標準カートリッジ４ａでは凹部４２に適切に係合するが、特厚カートリッジ４ｂでは凹部４２の下側に単純に当接することになる。
【００４４】
カートリッジ装着部７内には、対向する左右の挟持付勢機構２３ａ，２３ｂの両保持爪６１，６１が臨んでおり、テープカートリッジ４は、両保持爪６１，６１を各コイルばね６３に抗して押し開くようにして装着される。この装着状態でテープカートリッジ４は、コイルばね６３により比較的弱い力で挟持付勢され、且つカートリッジ装着部７の底面３８に比較的弱い力で押し付けらている。続いて、開閉蓋６を閉塞すると、開閉蓋６に設けた一対の押圧機構２４，２４がテープカートリッジ４をカートリッジ装着部７の底面３８に強く押し付ける。また同時に、開閉蓋６の作動片４０が右側の挟持付勢機構２３ａの保持爪６１をそのコイルばね６３を介して押圧する。これにより、テープカートリッジ４は、カートリッジ装着部７の底面３８に強く押し付けられ、且つ強く挟持される（図６（ａ）および図８参照）。
【００４５】
一方、上述したように特厚カートリッジ４ｂでは、左右の挟持付勢機構２３ａ，２３ｂの各保持爪６１がテープカートリッジ４の各凹部４２に係合しないため、この保持爪６１による底面３８への押付け力は作用しない。しかし、その分、一対の押圧機構２４，２４により、厚手のテープカートリッジ４は底面３８に強く押し付けられる（図６（ｂ）および図９参照）。また、両保持爪６１，６１が押し開かれているため、テープカートリッジ４は比較的強い力で挟持される。したがって、標準カートリッジ４ａおよび特厚カートリッジ４ｂのいずれも、ほぼ同一のばね力を受けて、カートリッジ装着部７の底面３８に強く押し付けられ、且つ強く挟持されることになる。
【００４６】
以上のように、テープカートリッジ４は、閉蓋したカートリッジ装着部７内において、横方向の挟持力と縦方向の押圧力により、不動に保持される。したがって、テープカートリッジ４のがたつきや浮きを有効に防止することができ、印刷品質やテープカートリッジ４の検出における安定性を高め得ることができる。また、開閉蓋６を開放した状態では、押圧機構２４のばね力が解除され、且つ作動片４０による保持爪６１の押圧状態が解除されるため、テープカートリッジ４の着脱を弱い力で簡単に行うことができる。
【００４７】
さらに、テープカートリッジ４は一対の押圧機構２４，２４により、均一に押えられ、かつ印刷ヘッド３２の近傍および検出スイッチ３５に面する部分を押えられるため、印刷不良や検出ミスが有効に防止される。しかも、押圧機構２４および挟持付勢機構２３ａ，２３ｂは、コイルばね５２，６３を用いてテープカートリッジ４を付勢するようになっているため、ばね性を有する樹脂等の付勢部材と異なり、そのへたりを確実に防止することができる。
【００４８】
なお、押圧機構は、実施形態の２つに限定されるものではなく、３個以上であってもよい。また、テープカートリッジの種別も４種類に限定されるものではない。さらに、挟持付勢機構は、必ずしも縦方向の分力を作用させる構造でなくてもよい。
【００４９】
【発明の効果】
以上のように本発明のテープカートリッジ保持機構によれば、カートリッジ装着部に設けた挟持付勢手段と、開閉蓋に設けた押圧付勢手段により、開閉蓋の閉塞時に、テープカートリッジを強く挟持すると共にカートリッジ装着部の底面に強く押し付けることができ、且つ開放時に、テープカートリッジをカートリッジ装着部に弱い力で簡単に着脱させることができる。したがって、着脱の容易性を損なうことなく、テープカートリッジをカートリッジ装着部に確実且つ不動に保持することができ、印刷不良などを有効に防止することができる。
【００５０】
また、本発明のテープ印刷装置によれば、テープカートリッジをカートリッジ装着部に不動に保持することができるため、テープカートリッジの検出ミスやテープの斜行やジャミングを有効に防止することができ、且つテープカートリッジの着脱を弱い力で行うことができる。したがって、装置の使い勝手および信頼性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るテープ印刷装置の外観斜視図である。
【図２】実施形態に係るテープ印刷装置の上蓋を開放した状態の外観斜視図である。
【図３】実施形態に係るテープ印刷装置の開閉蓋を開放した状態の外観斜視図である。
【図４】開閉蓋を開放した状態のカートリッジ装着部廻りの斜視図である。
【図５】押圧機構廻りの拡大斜視図である。
【図６】押圧機構によるテープカートリッジの押圧付勢状態の側面図である。
【図７】挟持付勢機構廻りの拡大斜視図である。
【図８】押圧機構および挟持付勢機構による標準カートリッジの押圧付勢状態の断面図である。
【図９】押圧機構および挟持付勢機構による特厚カートリッジの押圧付勢状態の断面図である。
【図１０】テープカートリッジを装着した従来のカートリッジ装着部の部分断面図である。
【符号の説明】
１  テープ印刷装置
２  装置本体
４  テープカートリッジ
４ａ  標準カートリッジ
４ｂ  特厚カートリッジ
６  開閉蓋
７  カートリッジ装着部
２３ａ  挟持付勢機構（右）
２３ｂ  挟持付勢機構（左）
２４  押圧機構
３２  印刷ヘッド
３５  検出スイッチ
３８  底面
４２  凹部
４２ａ  傾斜面
４３  把持突起
５１  押圧爪
５２  コイルばね
５４  押圧爪ホルダ
６１  保持爪
６３  コイルばね
６９  爪部
６９ａ  傾斜面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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