(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットを張設したネットコンベヤと、該ネットコンベヤ上を適宜な茶生葉通過空間をおいて蓋で覆った茶生葉処理室と、該茶生葉処理室内に備えた熱湯噴出管と、前記ネットコンベヤへ向けて熱湯噴出管に開口した複数の熱湯噴出口と、前記茶生葉処理室への茶生葉受入部で茶生葉を掻きならすための掻きならし手段と、前記ネットコンベヤの下側に、ネットと略接するように設けた鋼板と、より構成することを特徴とする茶生葉処理装置。
【請求項２】
茶生葉をネットコンベヤ上に供給し、掻きならした後に、ネットコンベヤ上で噴出している熱湯に当て、茶生葉処理室を通過するとともに、ネットコンベヤの下に設けた鋼板に熱湯を溜め、鋼板上の熱湯に茶生葉を漬けながら、噴出している熱湯に茶生葉を当てることを特徴とする茶生葉処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、茶生葉の熱湯による処理に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来は、上下のネットコンベヤにより茶生葉を挟むように輸送し、所定温度の熱湯槽に所定時間通過して茶生葉を熱湯によって処理する装置（例えば、特許文献１）や、流れる熱湯層内に茶葉を入れ、流れで茶葉を移送し、処理後の茶葉をベルトコンベヤですくい上げる装置（例えば、特許文献２）があった。
【特許文献１】特開昭５７−１１０１４５号公報
【特許文献２】特開昭６２−２３９９５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の上下のネットコンベヤにより茶生葉を挟むように輸送し、所定温度の熱湯槽に所定時間通過して茶生葉を熱湯によって処理する装置は、ネットの隙間から茶生葉が熱湯槽内部にこぼれ、汚れるなどの問題があった。
【０００４】
従来の流れる熱湯層内に茶葉を入れ、流れで茶葉を移送し、処理後の茶葉をベルトコンベヤですくい上げる装置は、処理時間を加減することが困難であった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明では、上記のような課題を解決するために、以下の手段をとる。第１の手段は、ネットを張設したネットコンベヤと、該ネットコンベヤ上を適宜な茶生葉通過空間をおいて蓋で覆った茶生葉処理室と、該茶生葉処理室内に備えた熱湯噴出管と、前記ネットコンベヤへ向けて熱湯噴出管に開口した複数の熱湯噴出口と、前記茶生葉処理室への茶生葉受入部で茶生葉を掻きならすための掻きならし手段と、前記ネットコンベヤの下側に、ネットと略接するように設けた鋼板と、より構成する茶生葉処理装置。
【０００６】
第２の手段は、茶生葉をネットコンベヤ上に供給し、掻きならした後に、ネットコンベヤ上で噴出している熱湯に当て、茶生葉処理室を通過するとともに、ネットコンベヤの下に設けた鋼板に熱湯を溜め、鋼板上の熱湯に茶生葉を漬けながら、噴出している熱湯に茶生葉を当てる茶生葉処理方法。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によると、切れ葉や、細かな茎などが熱湯槽に入ることが無く、熱湯が汚れる事がないので、清掃が容易で、重労働を伴わない。ネットコンベヤの速度を調節することで熱湯処理の時間管理も正確に行うことができ、求めている品質の茶を製造することが可能である。また、装置を、簡単な構造にすることができ、メンテナンスが容易で、安価に提供することができる。更に、熱湯を循環させることで、省エネになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１、２を参照して、実施例１を説明する。１はネットコンベヤであり、本実施例では金網を張設してあるが、樹脂製や布製などでもネット状になっていればよい。ネットコンベヤ１の速度は、駆動モータ（図示しない）をインバーター（図示しない）で変速するほか、変速プーリーで変速しても良い。２は茶生葉受入部であり、茶生葉受入部２には掻きならし具５があり、処理する茶生葉の厚さを均一に均して、茶生葉処理室６に送込む。掻きならし具５は、掻きならし軸３と掻きならし羽根４をモータ（図示しない）で矢印の方向へ回転させる。茶生葉処理室６は、蓋７で覆われており、蓋７は開閉自在となっている。茶生葉処理室６内のネットコンベヤ１上には、ベルトコンベヤ１へ向けて複数の熱湯噴出口８を開口した熱湯噴出管９を複数本配設している。本実施例では、６本の熱湯噴出管を配設しているが、熱湯処理の程度、ネットコンベヤ１の長さ、熱湯の温度などの条件により６本より少なくても、多くてもよい。また、本実施例では、１本の熱湯噴出管９に６個の熱湯噴出口８を開口してあるが、噴出する熱湯の圧力、量、熱湯噴出管９の本数などにより、変更する。熱湯噴出口８は熱湯噴出管９を開口するだけではなく、ノズルを設けてもよい。１１は複数の水噴出口１０を開口した水噴出管であり、茶生葉処理室６の茶生葉出口部１２付近に設ける。熱湯噴出管９や水噴出管１１は図７のような環状にすると、熱湯噴出口８や水噴出口１０へ水圧が均一にかかり、噴出が上手くできる。１３はポンプであり、熱湯噴出管９に熱湯を供給する。１５は投入コンベヤであり、本実施例ではベルトコンベヤを用いて、ネットコンベヤ１の茶生葉受入部２へ茶生葉を投入する。１６は取出コンベヤであり、ネットコンベヤ１の茶生葉出口部１２から排出された茶生葉Ａを次の工程へ移送する。
【００１０】
上記のような構成の装置へ茶生葉Ａを連続的にネットコンベヤ１の茶生葉投入部２へ投入する。茶生葉投入部２はホッパー上になっており、茶生葉を溜めることができる。この茶生葉Ａを掻きならし具５によって掻きならし、ネットコンベヤ１上の厚みを均一にして、茶生葉処理室６へ搬送していく。茶生葉処理室６では、熱湯噴出口８から熱湯を噴出し、順次茶生葉Ａに所定温度の熱湯を当てる。このとき、茶生葉Ａに熱湯を当てる時間は、ネットコンベヤ１の速度を変更して、調節する。熱湯は、茶生葉Ａへ当たった後、集湯板４５へ落ち、伝って、回収箱１９へ回収され、排水される。熱湯処理が終了すると、茶生葉Ａを茶生葉出口部１２へ搬送し、順次常温の水を水噴出口１０より吹出し熱湯処理済の茶生葉Ａに当て、急激に茶生葉Ａの温度を常温近くまで冷却する。茶生葉出口部１２より更に搬送された茶生葉Ａを取出コンベヤ１６上へ取り出し、次工程へ搬送する。
【００１１】
図３を参照して、実施例２を説明する。本実施例は、実施例１の茶生葉処理室６のネットコンベヤ１を数箇所湾曲させている（１箇所でもよい）。湾曲部の上部から下部へ落ちるときに、茶生葉Ａが反転し、茶生葉Ａの表、裏ともに、熱湯をムラ無くあてることができる。
【００１２】
図４、５を参照して、実施例３を説明する。本実施例は、実施例１の茶生葉処理室６内のネットコンベヤ１上に撹拌手段を設けたものであり、本実施例の撹拌手段は、回転軸２０に羽根２１を取り付けたものである。この撹拌手段は、モータで回転軸２０を回転させるものでも、回転軸２０を回転自在として、羽根２１に茶生葉Ａが当たったときの押圧で回転させるものでもよい。羽根２１に茶生葉Ａが当たり、反転し、茶生葉Ａの表、裏ともに、熱湯をムラ無くあてることができる。
【００１３】
図６を参照して、実施例４を説明する。本実施例は、実施例１の茶生葉処理室６のネットコンベヤ１の下に略接するように、鋼板２２を設けたものである。茶生葉Ａに当たった熱湯が鋼板２２上に落ち、鋼板２２上を熱湯が流れている間、ネットコンベヤ１上の茶生葉Ａが熱湯噴出口８からの熱湯と鋼板２２上の熱湯の両方に当たり、反転しなくても、茶生葉Ａの表、裏ともに、熱湯をムラ無くあてることができる。
【００１４】
図８を参照して、実施例５を説明する。本実施例は、ネットコンベヤ１の上と下に熱湯噴出管９を設け、茶生葉Ａへ熱湯を噴出するものである。茶生葉Ａへ熱湯を当てることができれば、茶生葉の上からでも下からでも問題なく、上と下の両方に熱湯噴出管９を設けると、茶生葉Ａの表、裏ともに、熱湯をムラ無くあてることができる。下からのみでも、問題ない。
【００１５】
図９、１０を参照して、熱湯の循環の実施例６を説明する。ネットコンベヤ１の下部に集湯板４５を設け、熱湯噴出管９Ａ、９Ｂの熱湯噴出口８から噴出して、茶生葉へ当たった湯を回収する。この湯を配管４６によって、熱湯タンク３９、４０へ送る。この途中で弁５０、５１を設けておき、湯を循環させる必要がないときは、弁５０を閉じ、弁５１を開いて、排水口５２へ湯を排水することも可能である。配管４６によって熱湯タンク３９、４０へ送られた湯を、弁３４、３５によって熱湯タンク３９、４０へ振り分ける。熱湯タンク３９、４０へ注ぐ前には、フィルター３２、３３を通して、ゴミなどの不純物を取り除く。熱湯タンク３９には水配管４７を設置し、弁４８で量を調節して水を注ぐ。回収した熱湯と水があふれないように、一定以上になると排水するためのオーバーフロー４３を設けておくとよい。この熱湯タンク３９内の湯をボイラー３１による蒸気で温め、所定温度になるように弁３６を調節する。熱湯タンク３９で作った湯をポンプ１３Ｂで汲み上げ、熱湯噴出管９Ｂへ送り、再び茶生葉へ噴出する。他方、熱湯タンク４０には、回収した熱湯があふれないように、一定以上になると排水するためのオーバーフロー４４を設けておくとよい。この熱湯タンク４０内の湯をボイラー３１による蒸気で温め、所定温度になるように弁３７を調節する。熱湯タンク４０で作った湯をポンプ１３Ａで汲み上げ、熱湯噴出管９Ａへ送り、再び茶生葉へ噴出する。熱湯噴出管９Ａ、９Ｂから噴出して、茶生葉に当たった湯を再び集湯板４５で回収し、熱湯タンク３９、４０へ注いで、循環させる。熱湯噴出管９Ａ、９Ｂへ送る熱湯がそれぞれ無くならないように、弁３４、３５で開き具合を調節する。熱湯タンク３９、４０には、最後に熱湯を排水するための弁４１、４２を設けておく。
【００１６】
図１１に煎茶製造工程を経る場合のフローを示す。前記のように茶生葉を処理する工程を茶生葉処理工程とし、その後、一般的な煎茶製造工程である粗揉工程、揉捻工程、中揉工程、精揉工程、乾燥工程を行なう。
【００１７】
図１２に、釜炒り茶製造工程を経る場合のフローを示す。前記のように茶生葉を処理する工程を茶生葉処理工程とし、その後、釜炒り工程、粗揉工程、揉捻工程、中揉工程、乾燥工程を行なう。このようにすることで、煎茶製造工程とは殺青方法が異なり、風味が異なる茶を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施例１の平面図（上部の蓋を除いた図）。
【図２】実施例１の正面断面図。
【図３】実施例２の正面断面図。
【図４】実施例３の平面図（上部の蓋を除いた図）。
【図５】実施例３の正面断面図。
【図６】実施例４の正面断面図。
【図７】配管に関する斜視図。
【図８】実施例５の一部詳細断面図。
【図９】熱湯の循環に関する実施例６の平面概略図。
【図１０】図８の正面概略図。
【図１１】煎茶製造工程のフローを示した図。
【図１２】釜炒り茶製造工程のフローを示した図。
【符号の説明】
【００１９】
Ａ    茶葉
１    ネットコンベヤ
２    茶生葉受入部
３    掻きならし軸
４    掻きならし羽根
５    掻きならし具
６    茶生葉処理室
７    保温用蓋
８    熱湯噴出口
９    熱湯噴出管
９’  熱湯吹出管
９Ａ  熱湯吹出管
９Ｂ  熱湯吹出管
１０    水噴出口
１１    水噴出管
１２    茶生葉出口部
１３    ポンプ
１３Ａ  ポンプ
１３Ｂ  ポンプ
１４    弁
１５    投入コンベヤ
１６    取出コンベヤ
１８    機枠
１９    回収箱
２０    回転軸
２１    羽根
２２    鋼板
２３    操作盤
３１    ボイラー
３２    フィルター
３３    フィルター
３４    弁
３５    弁
３６    弁
３７    弁
３８    配管
３９    熱湯タンク
４０    熱湯タンク
４１    弁
４２    弁
４３    オーバーフロー
４４    オーバーフロー
４５    集湯板
４６    配管
４７    水配管
４８    弁
４９    配管
４９Ａ  配管
４９Ｂ  配管
５０    弁
５１    弁
５２    排水口
【図１】
0004663228.tif 000002
【図２】
0004663228.tif 000003
【図３】
0004663228.tif 000004
【図４】
0004663228.tif 000005
【図５】
0004663228.tif 000006
【図６】
0004663228.tif 000007
【図７】
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【図８】
0004663228.tif 000009
【図９】
0004663228.tif 000010
【図１０】
0004663228.tif 000011
【図１２】
0004663228.tif 000012
【図１１】
0004663228.tif 000013