(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上側の壁部分と、該上側の壁部分から垂下した第１のスカート部分と、上側の壁部分に設けられた取出し用の開口部と、該第１のスカート部分から径方向外方に延びる保持空所とを有する密封体ボディを備えており、
該保持空所は、前記第１スカート部分の一部によって形成される内側の壁と、該内側の壁から間隔を置いて隔てられた外側の壁と、前記保持空所の一端にて内側及び外側の壁部分の間に延びる第１側壁と、前記保持空所の反対側の端にて内側及び外側の壁部分の間に延びる第２側壁とを備えており、
前記密封体ボディは、前記第１側壁から前記保持空所内に延びる第１の保持ラグと、前記第２側壁から前記保持空所内に延びる第２の保持ラグとを備えており、
引上げ型のふたが取出し用の開口部を覆う閉位置と、取出し用の開口部が引上げ型のふたによって覆われない開位置との間を動くように密封体ボディに連結された引上げ型のふたを備えており、
前記引上げ型のふたは、引上げ型のふたが閉位置にある時には密封体ボディの上側の壁部分と係合可能な縁面を有する第２のスカート部分と、引上げ型ふたが閉位置にある時に保持空所によって不正開封表示フランジを受容可能なように縁面から垂下する不正開封表示フランジと、引上げ型のふたが閉位置から開位置に最初に動かされる時に少なくとも１つの壊れ易い部材が壊れるように不正開封表示フランジを前記縁面に連結する少なくとも１つの壊れ易い部材とを備えており、
前記不正開封表示フランジは、引上げ型のふたが閉位置にある時に第１保持ラグと係合可能になるようにフランジの一端に配置された第１保持フックと、
引上げ型のふたが開位置にある時に第２保持ラグと係合可能になるようにフランジの反対側の端に配置された第２保持フックとを有しており、これによって、引上げ型のふたからの取り外しにおいて不正開封表示フランジが保持空所内に恒久的に保持され、
前記保持空所が、第１、第２の側壁の間と、内壁及び外壁の間に延びる下壁を有しており、前記保持空所の下壁が、保持壁の第１側壁から間隔を置いた第１端部と、保持壁の第２側壁から間隔を置いた第２端部とを有しており、
前記密封体ボディの外側の壁は、保持空所内に不正開封表示フランジを恒久的に保持するように第１の側壁と第２の側壁とを介してスカート部分に恒久的に取り付けられ、
前記不正開封表示フランジは、保持空所内に一旦受容されたならば露呈されないように保持空所によって全体的に受容されることを特徴とする、不正開封を表示する取出し口付き密封体。
【請求項２】
前記不正開封表示フランジは、前記不正開封表示フランジが前記引上げ型のふたに連結される時に前記引上げ型のふたの前記縁面に近接して配置された第１の縁と、前記不正開封表示フランジが前記引上げ型のふたに連結される時に前記引上げ型のふたの前記縁面に近接して配置された第２の縁とを備えること、を特徴とする請求項１記載の不正開封を表示する取出し口付き密封体。
【請求項３】
前記不正開封表示フランジは、前記フランジの前記第１の縁に形成されて前記第１保持ラグとの係合に応答して前記第１保持フックの固定を容易にするように前記第１保持フックに隣接して設置された第１の開口と、
前記フランジの前記第２の縁に形成されて前記第２保持ラグとの係合に応答して前記第１保持フックの固定を容易にするように前記第２保持フックに隣接して設置された第２の開口とを備えていること、を特徴とする請求項２記載の不正開封を表示する取出し口付き密封体。
【請求項４】
前記第１保持フックは、第１保持フックと保持ラグとの係合を容易にするために前記引上げ型ふたが開位置から閉位置に動かされる時に第１保持ラグと係合可能な第１案内面を備え、前記第２保持フックは、第２保持フックと保持ラグとの係合を容易にするために前記引上げ型ふたが開位置から閉位置に動かされる時に第２保持ラグと係合可能な第２案内面を備えること、を特徴とする請求項３記載の不正開封を表示する取出し口付き密封体。
【請求項５】
前記第１及び第２の案内面の各々が、前記不正開封表示フランジの前記第２の縁に対して角度を置いていること、を特徴とする請求項４記載の不正開封を表示する取出し口付き密封体。
【請求項６】
前記少なくとも１つの壊れ易い部材が、複数の間隔を置いて隔てられた壊れ易い部材を備えていること、を特徴とする請求項５記載の不正開封を表示する取出し口付き密封体。
【請求項７】
前記引上げ型のふたから前記不正開封表示フランジを取り外す前に、前記複数の壊れやすい部材の各々が、前記不正開封表示フランジの前記第１の縁に接続されること、を特徴とする請求項６記載の不正開封を表示する取出し口付き密封体。
【請求項８】
前記引上げ型のふたの前記縁面は、前記引上げ型が、前記開位置から前記閉位置に動かされる際に、第１支持台が前記フランジの第１係合部と係合するように前記不正開封表示フランジの前記第１保持フックに近接配置される第１支持台を備えると共に、前記引上げ型が、前記開位置から前記閉位置に動かされる際に、第２支持台が前記フランジの第２係合部と係合するように前記不正開封表示フランジの前記第２保持フックに近接配置される第２支持台を備えること、を特徴とする請求項７記載の不正開封を表示する取出し口付き密封体。
【発明の詳細な説明】
【優先権主張】
【０００１】
本出願書は特許文献１の優先権を主張していて、特許文献１の内容は参考用として、本明細書に組込まれている。
【技術分野】
【０００２】
本発明は一般的に一体の引上げ型のふたを有する取出し口付き密封体に関する。より特定すれば、壊れやすく接続された不正開封表示フランジを含む引上げ型のふたを有する取出し口付き密封体に関していて、ふたが最初に閉位置から開位置に動いた時に不正開封を視覚的に表示するためにフランジが密封体の保持空間内に保持される。
【背景技術】
【０００３】
取出し口付きプラスチック密封体は便利なために広く用いられていて、それにより、消費者は関連する容器から内容物を取出すために密封体を容易に操作できる。この種の密封体には典型的に関連する容器にはめ込まれた密封体ボディ(body)が含まれ、そのボディが密封体の内容物を取出せる１以上の取出し用開口部を形成している。さらに、この種の密封体にはリビング・ヒンジ(living hinge)のように密封体ボディに揺動可能に接続した引上げ型のふたが含まれ、そのふたが密封体ボディに対して開位置と閉位置の間で動いて、それにより取出し用開口部を開閉することができる。この種の密封体は特に調味料等のような流動食品に有用であり、さらに、取出しを容易にする変形（即ち、絞り出し）容器に使用しうる。
【０００４】
この種の密封体は特許文献２、３、４により例示されていて、その開示内容は参考用として本明細書に組込まれている。
【０００５】
想定されるように、この種の取出し口付き密封体には不正開封表示又は不正開封の証拠となる機能を設けて、それにより、密封体の引上げ型のふたが以前に開かれたかどうかを消費者が視覚的に容易に認識できる。不正開封表示のためにそのような密封体に加えられる密封要素等を別個に設けることは知られているけれども、そのような追加の密封要素を用いることは密封体の製造を面倒にする。それゆえ、そのような取出し口付き密封体に一体の不正開封表示付構造を含めた構造とすることが望ましい。同時に、不当に複雑にせずに、そのような不正開封表示構造が機能して、最初の開封の際に密封体の１以上の外れた部品を分離する必要性を避けることが望ましい。
【０００６】
本発明は経済的に製造できて、動作が信頼できて、消費者が容易かつ便利に操作でき、密封体の最初の開封の際に外れた部品の分離を避けている一体部品の不正開封を表示する取出し口付き密封体を目指している。
【特許文献１】米国特許暫定出願書第60/588,439号明細書
【特許文献２】米国特許第5,685,444号明細書
【特許文献３】米国特許第6,234,334号明細書
【特許文献４】米国特許第6,405,885号明細書
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の不正開封を表示する取出し口付き密封体には、密封体ボディ及び関連した揺動可能な引上げ型のふたが含まれる。不正開封表示はふたのメイン・ボディ(main body)に壊れやすく接続した不正開封表示フランジにより行われていて、密封体はポケット状保持空間を形成し、ふたが最初にその閉位置に動いたときに、その空間の中にフランジを受ける。その不正開封表示フランジは、引上げ型のふたが最初に閉位置から開位置に移動したときに、その壊れやすい接続を破壊することによりその空間の中に保持される。それにより明確で視覚的な不正開封表示を行う。その後、不正開封表示フランジが恒久的に保持空間内に保持される。
【０００８】
例示された実施例に基づき、本発明の密封体には上側壁部分、及び、環状に形成したスカート部分を有する密封体ボディを含めている。その環状スカート部分には、密封体ボディを、それゆえに取出し口付き密封体を関連容器に有効に固定するために、内部のねじ形状、内部の保持ビード(bead)、内部の保持ラグ(lug)等が含まれる。
【０００９】
密封体ボディの上側壁部分が、その密封体ボディがはめ込まれた関連容器から内容物を取出すために取出し用開口部を形成している。一部の用途のために、複数の取出し用開口部を設けることが望ましいことがある。
【００１０】
さらに、本発明の取出し口付き密封体には、引上げ型のふたが含まれ、それには、取出し用開口部をカバー(covering)している閉位置と取出し用開口部のカバーが外れている開位置の間を移動するように密封体ボディに接続したメイン・ボディ(main body)が含まれる。その引上げ型のふたには、その引上げ型のふたが閉位置にあるときに全体として取出し用開口部内に位置できるプラグ・エレメント(plug element)が含まれる。好ましくは、その引上げ型のふたは密封体ボディと一体に形成され、一体のリビング・ヒンジによりそれに結合される。
【００１１】
本発明に基づくと、引上げ型のふたにはふたのメイン・ボディから導入される不正開封表示フランジが含まれる。その不正開封表示フランジは、好ましい実施例では、複数の間隔を置いて離されている壊れやすいブリッジから成る壊れやすい接続部によりふたのメイン・ボディに結合している。
【００１２】
不正開封表示のために、密封体ボディはふたが閉位置のときに引上げ型のふたの不正開封表示フランジを受入れるために保持空間を形成している。引上げ型のふたが最初に閉位置から開位置に動いたときに、壊れやすい接続部が破壊することにより不正開封表示フランジが保持空間内に保持される。好ましくはその保持空間は引上げ型のふたを密封体ボディに結合しているリビング・ヒンジと反対側の密封体ボディ上に位置している。
【００１３】
本発明のタイプの密封体は射出成形により効果的に形成できる。この場合、引上げ型のふたが密封体ボディに一体に結合しているように、又、引上げ型のふたがその開位置になるように、密封体が形成される。関連容器に取付ける前に、引上げ型のふたを閉位置に動かす。そして、不正開封表示フランジが密封体ボディの保持空間に挿入される。この密封体の構造で、密封体は容易に保管と出荷を行なえて、関連容器に取付けられる。
【００１４】
容器の内容物を取出すために消費者が行うような引上げ型のふたを最初に開く動作の際に、不正開封表示フランジをふたのメイン・ボディに接続している脆弱な結合部は破壊し、破れて、ふたがその開位置に容易に揺動できる。そして、容器内の内容物は簡便に取出される。不正開封表示フランジは保持空間内に保持され、引上げ型のふたの通常の開閉に干渉せず、容器の内容物を希望通りに反復して取出せる。
【００１５】
例示された実施例に基づくと、保持空間は密封体ボディの環状スカート部分に対して間隔を設けて接続された空間の壁により形成されている。保持空間には空間の壁とスカート部分の間に位置している少なくとも1個の保持ラグが含まれる。引上げ型のふたの不正開封表示フランジは、そのフランジをふたの閉位置で保持空間内に受入れるときに、その保持ラグと係合するために少なくとも１個の保持フックを形成している。好ましい形態では、保持空間にはそのそれぞれの両端に位置した一対の保持ラグが含まれ、その一方で不正開封表示フランジが、一対の保持ラグをそれぞれ係合するためにその両端に一対の保持フックを形成する。
【００１６】
本発明の他の特徴と利点は以下の詳細説明、添付図面及び添付請求項から容易に読み取れる。
【実施例】
【００１７】
本発明は種々の形の実施例としうるけれども、現在の開示は本発明の例示として考えられ、例示した特定実施例に本発明を限定することを意図しないことを理解した上で図面内に示され、以後で本発明の好ましい実施例を示している。
【００１８】
まず、図１を参照すると、本発明の原理を具現している一体の不正開封を表示する取出し口付き密封体１０を示している。当該分野に習熟した者が認識しているように、取出し口付き密封体１０は時として、引上げふた型密封体と呼ばれ、密封体のボディに対して開位置と閉位置の間を動くことができる一体のふた部分が含まれる。それにより、密封体の取出し用開口部を開き、閉じる。この種の密封体は典型的には射出成形によりポリプロピレンのような適当な重合材料から効果的に形成できる。射出成形により本発明の密封体を製造する際に、図１に示される開位置で密封体が通常成形される。
【００１９】
取出し口付き密封体１０は、上側の壁部分１４と環状に形成したスカート部分１６を有する密封体ボディ１２を含む。上側の壁部分１４は、密封体ボディがはめ込まれた関連する容器（図示せず）から内容物を取出すための取出し用開口部１８を形成する。この目的で、取出し口付き密封体１０を関連容器に効果的に固定するために、スカート部分１６には内側のねじ形成、内側の保持ビード(bead)、内側の保持ラグ等を含めることができる。
【００２０】
さらに、取出し口付き密封部１０には、取出し用開口部１８をカバーする閉位置と取出し用開口部のカバーを外した開位置の間を動くために密封体ボディ１２に接続したメイン・ボディ２２を含めて、引上げ型のふたが含まれている。好ましくは、密封体ボディ１２に対して引上げ型のふたを揺動可能に動ける柔軟な一体のリビング・ヒンジ２４により引上げ型のふた２０を密封体ボディ１２に結合している。示した実施例に基づき、引上げ型のふた２０には、開口部の密封を容易にするために、ふたの閉位置で取出し用開口部１８内に一般的に位置できるプラグの密封要素２６を含めることができる。
【００２１】
本発明に基づき、取出し口付き密封体１０は不正開封表示のために、即ち、密封体ボディ１２に対して閉位置に最初に動いた後で、引上げ型のふた２０が以前に開かれているという視覚的に容易に認識できる構成になっている。この目的で、引上げ型のふた２０には、引上げ型のふたのメイン・ボディ２２から導入され、壊れやすい接続でそこに接続している不正開封表示フランジ２８が含まれる。好ましい形状では、ふた２０のメイン・ボディ上に不正開封表示フランジ２８を破砕可能に保持され、複数の間隔を置いた壊れやすいブリッジ３０により、その壊れやすい接続になっている。
【００２２】
さらに、不正開封表示は密封体ボディ１２により形成されたポケット状保持空間３２により設けられ、その保持空間は、引上げ型のふた２０が閉位置の時に、不正開封表示フランジ２８を受ける構造になっている。保持空間３２は密封体ボディの環状スカート部分１６に間隔を設けた関係で接続されている空間の壁３４により形成されている。空間の壁３４がスカート部分１６に恒久的に接続され、密封部１０が開かれたとき、及び、不正開封表示を行うように操作されたときに、ゆるみのある又は分離可能な要素を生じるのを避けるように想定された空間３２内にフランジ２８が恒久的で除去不能に保持される。
【００２３】
保持空間３２内に不正開封表示フランジ２８を恒久的に保持することは、空間の壁３４とスカート部分１６の間に位置する保持ラグ３６を少なくとも１個及び好ましくは一対設けることにより行われる。好ましくは保持空間３２のそれぞれ両端に一対の保持ラグ３６を配置する。
【００２４】
さらに、空間３２内にフランジ２８を保持することは、フランジ２８により形成された少なくとも１個の、好ましくは一対の保持フック３８を設けることにより行われる。好ましくはその一対の保持ラグ３６をそれぞれ係合するためにフランジのそれぞれ両端に一対の保持フック３８を設ける。
【００２５】
不正開封に対する高く望ましい抵抗力は、空間の壁３４とスカート部分１６の間で一体に伸びている下側の壁３９を含めるために、保持空間３４を形成することによって強化される。下側の壁３９の両端を保持空間の各端部から内側に間隔を設けて、保持ラグ３６の成形を容易にできる。望ましくは下側の壁３９が不正開封表示フランジ２８を、保持空間３２内に捕捉されているとして保護するように機能する。それゆえ、不正開封表示機能を無効にする努力が行われた場合、フランジ２８の無許可操作を抑止するように機能する。それにより、信頼できるように不正開封表示を強化する。
【００２６】
引上げ型のふた２０の最初の閉鎖の際に、不正開封表示フランジ２８が保持空間３２に挿入される。そして、保持フック３８が十分に変形されて、保持ラグ３６の間を通過し、次ぎに保持ラグ３６の下でそれぞれ係合するようにする。この方法で、フランジの挿入を容易にするために、好ましくは、フランジが各保持フックに隣接して配置されているスロット(slot)状、一般的に、長穴の開口部４０を形成して、各保護ラグ３６を係合するようにフックの曲がりを容易にする。この動きを容易にするために好ましくはフランジ２８が、保持ラグ３６と各保持フック３８の係合を容易にするために、一般的に各保持フック２８に隣接して案内面４２を形成する。
【００２７】
引上げ型のふた２０の最初の閉鎖の際に、不正開封表示フランジ２８を保持空間３２内に押し込むために、開位置からその閉位置にふたを動かすことにより、引上げ型のふたの最初の閉鎖の際にフランジを保持空間内に押し込むために不正開封表示フランジ２８と係合可能な隣接面４４を少なくとも１個、好ましくは一対、ふたのメイン・ボディ２２が形成することが好ましい。壊れやすいブリッジ３０に過大な荷重を加えずに、ふた上に加えられた力をフランジ２８に伝えるように隣接面が機能することが望ましい。
【００２８】
前述により、本発明の不正開封を表示する取出し口付き密封体の使用法は容易に想定しうる。図１に示した開位置で密封体を形成した後で、引上げ型のふた２０がリビング・ヒンジ２４の屈曲運動によりその閉位置に揺動可能に移動できる。プラグ密封要素２６を取出し用開口部２８に挿入すると、引上げ型のふたが完全閉鎖位置に最初に移動すると共に、不正開封表示フランジ２８が保持空間３２に挿入される。フランジを保持空間内に挿入する際、案内面４２が保持ラグ３６に係合して一緒に動き、保持ラグの間を通過すると共に全体としてお互いの方にフランジの保持フック3８を押し込む。フックが保持ラグの下を通過すると共に、保持フランジの弾性がフックをお互いから離して、それぞれ保持ラグと係合させる。ここで、引上げ型のふたはその閉位置内に保持される。その密封体は保管、出荷及び関連容器への取付をすぐに行える。
【００２９】
引上げ型のふたを最初に開く動作はフィンガー・リフト(finger lift)４６により容易に行なえる。この最初に開く動作の際、保持フック３８を保持ラグ３６と係合することで、不正開封表示フランジは保持空間３２内に確実に保持される。それゆえ、ふたに加えられる開く力は壊れやすいブリッジ３０を折り、破壊するように機能する。それにより、ふた２０が開位置に揺動可能に動くので、不正開封表示フランジ２８は保持空間内に保持される。その後、密封体がはめ込まれた容器の内容物は取出し用開口部１８を通して便利に取出される。取出しが完了したとき、ヒンジ２４の回りを揺動することにより、ふた２０はその閉位置に容易に戻ることができる。不正開封表示フランジ２８は保持空間３２内に保持されて、自由にはならないことが好ましいけれども、フランジが保持空間内で通常操作外の配置になり、容器の内容物を取出すために行うふた２４の通常の開閉を干渉しない。望ましくは、保持フランジ２８は恒久的に保持空間３２内に保持される。
【００３０】
前述から、本発明の真の精神及び新規概念の範囲から逸脱せずに、多くの修正及び変更を行なえることを観察すべきである。ここに示した特定の実施例に関して限定することを意図せず、又は、想定していないことを理解されたい。開示は添付請求項によりそのような修正の全てがその請求項の範囲に入る場合をカバーすることを意図している。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】開位置の密封体を示した本発明の不正開封を表示する取出し口付き密封体の透視図である。
【図２】本発明の取出し口付き密封体の密封体ボディの相対的に拡大した透視図である。
【図３】本発明の取出し口付き密封体の引上げ型のふたの相対的に拡大した透視図である。
【図１】
0004818269.tif 000002
【図２】
0004818269.tif 000003
【図３】
0004818269.tif 000004