(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
管理サーバと１以上の端末装置とがネットワークを介して接続され、前記端末装置のそれぞれは１以上の携帯機器と通信を行うように構成された情報提供システムであって、
前記管理サーバは、
１以上の提供コンテンツを前記提供コンテンツを識別する提供コンテンツ識別情報とともに登録する提供コンテンツ登録手段と、
前記提供コンテンツの中から決定された前記各端末装置のそれぞれに登録する１以上の端末装置用コンテンツの端末装置用コンテンツ識別情報を前記各端末装置を識別する端末装置識別情報と対応付けて登録する端末装置別コンテンツ管理手段と、
前記提供コンテンツの中から決定された前記携帯機器のそれぞれが出力する１以上の出力用コンテンツの出力用コンテンツ識別情報を前記各携帯機器を識別する携帯機器識別情報と対応付けて登録するとともに、前記端末装置用コンテンツ識別情報と前記出力用コンテンツ識別情報とを対応付けた対応表を登録する携帯機器別コンテンツ管理手段と、
前記端末装置識別情報に対応する前記端末装置用コンテンツ識別情報および前記端末装置用コンテンツ識別情報に対応する前記端末装置用コンテンツをそれぞれ前記端末装置別コンテンツ管理手段および前記提供コンテンツ登録手段から取得して、前記各端末装置に送信するとともに、前記対応表を前記各端末装置に送信する端末装置用コンテンツ情報送信手段と、
前記携帯機器からの携帯機器識別情報を検出する携帯機器識別情報検出手段と、
前記携帯機器識別情報検出手段により検出された前記携帯機器識別情報に対応する前記出力用コンテンツ識別情報を前記携帯機器別コンテンツ管理手段から取得して、前記携帯機器に送信する出力用コンテンツ情報送信手段と
を有し、
前記端末装置は、
前記管理サーバから送信された前記端末装置用コンテンツ識別情報と前記端末装置用コンテンツと前記対応表とを受信する端末装置用コンテンツ情報受信手段と、
前記端末装置用コンテンツ情報受信手段で受信した前記端末装置用コンテンツ識別情報と前記端末装置用コンテンツと前記対応表とを登録する端末装置用コンテンツ情報登録手段と、
前記携帯機器からの出力用コンテンツ識別情報を含む出力用コンテンツの取得要求を検出する出力用コンテンツ要求検出手段と、
前記出力用コンテンツ要求検出手段により検出された前記取得要求に含まれる前記出力用コンテンツ識別情報に対応する前記端末装置用コンテンツを前記対応表に基づいて前記端末装置用コンテンツ情報登録手段から取得して、出力用コンテンツとして前記携帯機器に送信する出力用コンテンツ送信手段と
を有し、
前記携帯機器は、
前記管理サーバに対し、前記携帯機器識別情報を送信する携帯機器識別情報送信手段と、
前記管理サーバから送信された前記出力用コンテンツ識別情報を受信する出力用コンテンツ情報受信手段と、
前記出力用コンテンツ情報受信手段により受信した前記出力用コンテンツ識別情報を登録する出力用コンテンツ情報登録手段と、
前記出力用コンテンツ情報登録手段により登録された前記出力用コンテンツ識別情報を含む前記取得要求を前記端末装置に送信する出力用コンテンツ要求手段と、
前記出力用コンテンツ要求手段による前記取得要求に対して前記端末装置から送信された前記出力用コンテンツを受信する出力用コンテンツ受信手段と、
前記出力用コンテンツ受信手段により受信した前記出力用コンテンツを出力するコンテンツ出力手段と
を有する
ことを特徴とする情報提供システム。
【請求項２】
前記端末装置用コンテンツは、音声のみ、音声と画像、音声と動画のいずれかであり、
前記端末装置コンテンツに画像または動画が含まれる場合には、前記端末装置コンテンツの音声部分だけを前記出力用コンテンツとして前記携帯機器に送信し、
前記画像または動画を前記端末装置で表示する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報提供システム。
【請求項３】
前記端末装置から前記携帯機器への前記出力用コンテンツの送信と、前記管理サーバから前記携帯機器への前記出力用コンテンツ識別情報の送信は、電波、超音波、光あるいは赤外線を用いた無線通信により行われることを特徴とする請求項１または２に記載の情報提供システム。
【請求項４】
前記携帯機器に携帯機器識別情報を含む情報の発信機能を有するＲＦＩＤタグまたはＩＣタグを設け、前記端末装置および前記管理サーバにＲＦＩＤタグまたはＩＣタグの読取手段を設け、
前記携帯機器から前記端末装置への前記取得要求は、前記携帯機器を前記端末装置に近づけることにより行い、
前記携帯機器から前記管理サーバヘの携帯機器識別情報の送信は、前記携帯機器を前記管理サーバに近づけることにより行う
ことを特徴とする請求項１、２または３に記載の情報提供システム。
【請求項５】
管理サーバと１以上の端末装置とがネットワークを介して接続され、前記端末装置のそれぞれは１以上の携帯機器と通信を行い、前記端末装置のそれぞれは１以上の前記携帯機器に情報提供を行うように構成された情報提供システムにおける管理サーバであって、
１以上の提供コンテンツを前記提供コンテンツを識別する提供コンテンツ識別情報とともに登録する提供コンテンツ登録手段と、
前記提供コンテンツの中から決定された前記各端末装置のそれぞれに登録する１以上の端末装置用コンテンツの端末装置用コンテンツ識別情報を前記各端末装置を識別する端末装置識別情報と対応付けて登録する端末装置別コンテンツ管理手段と、
前記提供コンテンツの中から決定された前記携帯機器のそれぞれが出力する１以上の出力用コンテンツの出力用コンテンツ識別情報を前記各携帯機器を識別する携帯機器識別情報と対応付けて登録するとともに、前記端末装置用コンテンツ識別情報と前記出力用コンテンツ識別情報とを対応付けた対応表を登録する携帯機器別コンテンツ管理手段と、
前記端末装置識別情報に対応する前記端末装置用コンテンツ識別情報および前記端末装置用コンテンツ識別情報に対応する前記端末装置用コンテンツをそれぞれ前記端末装置別コンテンツ管理手段および前記提供コンテンツ登録手段から取得して、前記各端末装置に送信するとともに、前記対応表を前記各端末装置に送信する端末装置用コンテンツ情報送信手段と、
前記携帯機器からの前記携帯機器識別情報を検出する携帯機器識別情報検出手段と、
前記携帯機器識別情報検出手段により検出された前記携帯機器識別情報に対応する前記出力用コンテンツ識別情報を前記携帯機器別コンテンツ管理手段から取得して、前記携帯機器に送信する出力用コンテンツ情報送信手段とを有する
ことを特徴とする情報提供システムにおける管理サーバ。
【請求項６】
前記管理サーバから前記携帯機器への前記出力用コンテンツ識別情報の送信は、電波、超音波、光または赤外線を用いた無線通信により行われることを特徴とする請求項５に記載の情報提供システムにおける管理サーバ。
【請求項７】
管理サーバと１以上の端末装置とがネットワークを介して接続され、１以上の前記端末装置のそれぞれは１以上の携帯機器と通信を行うように構成され、前記携帯機器は前記管理サーバから受信した前記携帯機器のそれぞれが出力する１以上の出力用コンテンツの出力用コンテンツ識別情報を登録している情報提供システムにおける端末装置であって、
前記管理サーバから送信された１以上の端末装置用コンテンツ識別情報と前記端末装置用コンテンツ識別情報に対応する端末装置用コンテンツと前記端末装置用コンテンツ識別情報と前記出力用コンテンツ識別情報とを対応付けた対応表とを受信する端末装置用コンテンツ情報受信手段と、
前記端末装置用コンテンツ情報受信手段で受信した前記端末装置用コンテンツ識別情報と前記端末装置用コンテンツと前記対応表とを登録する端末装置用コンテンツ情報登録手段と、
前記携帯機器からの出力用コンテンツ識別情報を含む出力用コンテンツの取得要求を検出する出力用コンテンツ要求検出手段と、
前記出力用コンテンツ要求検出手段により検出された前記取得要求に含まれる前記出力用コンテンツ識別情報に対応する前記端末装置用コンテンツを前記対応表に基づいて前記端末装置用コンテンツ情報登録手段から取得して、出力用コンテンツとして前記携帯機器に送信する出力用コンテンツ送信手段とを有する
ことを特徴とする情報提供システムにおける端末装置。
【請求項８】
前記端末装置用コンテンツに音声以外に画像または動画が含まれる場合には、前記端末装置用コンテンツの音声部分だけを前記出力用コンテンツとして前記携帯機器に送信し、前記画像または動画をコンテンツ表示手段で表示することを特徴とする請求項７に記載の情報提供システムにおける端末装置。
【請求項９】
前記端末装置から前記携帯機器への前記出力用コンテンツの送信は、電波、超音波、光または赤外線を用いた無線通信により行われることを特徴とする請求項７または８に記載の情報提供システムにおける端末装置。
【請求項１０】
管理サーバと１以上の端末装置とがネットワークを介して接続され、前記端末装置のそれぞれは１以上の携帯機器と通信を行うように構成された情報提供システムにおける携帯機器であって、
前記管理サーバに対し、携帯機器識別情報を送信する携帯機器識別情報送信手段と、
前記管理サーバから送信された前記携帯機器識別情報に対応する１以上の出力用コンテンツ識別情報を受信する出力用コンテンツ情報受信手段と、
前記出力用コンテンツ情報受信手段により受信した前記出力用コンテンツ識別情報を登録する出力用コンテンツ情報登録手段と、
前記出力用コンテンツ情報登録手段により登録された前記出力用コンテンツ識別情報を含む出力用コンテンツの取得要求を前記端末装置に送信する出力用コンテンツ要求手段と、
前記出力用コンテンツ要求手段による前記取得要求に対して前記端末装置から送信された出力用コンテンツを受信する出力用コンテンツ受信手段と、
前記出力用コンテンツ受信手段により受信した出力用コンテンツを出力するコンテンツ出力手段とを有する
ことを特徴とする情報提供システムにおける携帯機器。
【請求項１１】
前記携帯機器識別情報を含む情報の発信機能を有するＲＦＩＤタグまたはＩＣタグを設け、
前記携帯機器識別情報の送信は、前記携帯機器をＲＦＩＤタグまたはＩＣタグの読取手段を設けた前記管理サーバに近づけることにより行う
ことを特徴とする請求項１０に記載の情報提供システムにおける携帯機器。
【請求項１２】
前記携帯機器識別情報を含む情報の発信機能を有するＲＦＩＤタグまたはＩＣタグを設け、
前記取得要求の送信は、前記携帯機器をＲＦＩＤタグまたはＩＣタグの読取手段を設けた前記端末装置に近づけることにより行う
ことを特徴とする請求項１０または１１に記載の情報提供システムにおける携帯機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は各種イベント会場などにおける展示物の説明などの情報提供を行う情報提供システムおよびそれを構成する管理サーバ、端末装置、携帯機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
展示場などの各種イベント会場において、展示物の説明のため、見学者各人に携帯機器をもたせ、この携帯機器に展示物の案内情報を出力するシステムがある。特許文献１には、各展示物についての案内情報を見学者各人が携帯する携帯機器に蓄積しておき、展示物の識別情報の受信を契機として、該当する展示物の案内情報を携帯機器で検索・再生するシステムが記載されている。
【０００３】
また、特許文献２には、展示物の遠方に展示案内センタを設け、展示物の近傍に展示物識別情報の送信手段を設けたシステムが開示されている。このシステムは、展示物識別情報の送信手段からの展示物識別情報を見学者各人が携帯する携帯機器で受信すると、携帯機器と展示案内センタとが接続される。すると、展示案内センタは展示物識別情報に対応した案内情報を携帯機器に送信するので、携帯機器は当該案内情報を取得して、当該案内情報を出力する。
【０００４】
【特許文献１】特許２５３９５０７号公報
【特許文献２】特許３６３６０６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献１に示すシステムでは、展示場の全ての展示物に関する案内情報を携帯機器で記憶する必要があるため、携帯機器としては大容量の記億手段を有する必要があるといった問題があった。また、特許文献２に示すシステムでは、携帯機器がネットワークを介して展示案内センタから案内情報を取得するため、携帯機器にネットワークとの通信機能が必要であるといった問題があった。そのため、携帯機器に種々の機能が要求されることとなり、携帯機器を小型化するのが困難であった。
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたもので、携帯機器を小型化することができる情報提供システムおよび、それを構成する管理サーバ、端末装置、携帯機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するため、本発明においては、管理サーバと１以上の端末装置とがネットワークを介して接続され、前記端末装置のそれぞれは１以上の携帯機器と通信を行うように構成された情報提供システムであって、前記管理サーバは、１以上の提供コンテンツを前記提供コンテンツを識別する提供コンテンツ識別情報とともに登録する提供コンテンツ登録手段と、前記提供コンテンツの中から決定された前記各端末装置のそれぞれに登録する１以上の端末装置用コンテンツの端末装置用コンテンツ識別情報を前記各端末装置を識別する端末装置識別情報と対応付けて登録する端末装置別コンテンツ管理手段と、前記提供コンテンツの中から決定された前記携帯機器のそれぞれが出力する１以上の出力用コンテンツの出力用コンテンツ識別情報を前記各携帯機器を識別する携帯機器識別情報と対応付けて登録するとともに、前記端末装置用コンテンツ識別情報と前記出力用コンテンツ識別情報とを対応付けた対応表を登録する携帯機器別コンテンツ管理手段と、前記端末装置識別情報に対応する前記端末装置用コンテンツ識別情報および前記端末装置用コンテンツ識別情報に対応する前記端末装置用コンテンツをそれぞれ前記端末装置別コンテンツ管理手段および前記提供コンテンツ登録手段から取得して、前記各端末装置に送信するとともに、前記対応表を前記各端末装置に送信する端末装置用コンテンツ情報送信手段と、前記携帯機器からの携帯機器識別情報を検出する携帯機器識別情報検出手段と、前記携帯機器識別情報検出手段により検出された前記携帯機器識別情報に対応する前記出力用コンテンツ識別情報を前記携帯機器別コンテンツ管理手段から取得して、前記携帯機器に送信する出力用コンテンツ情報送信手段とを有し、前記端末装置は、前記管理サーバから送信された前記端末装置用コンテンツ識別情報と前記端末装置用コンテンツと前記対応表とを受信する端末装置用コンテンツ情報受信手段と、前記端末装置用コンテンツ情報受信手段で受信した前記端末装置用コンテンツ識別情報と前記端末装置用コンテンツと前記対応表とを登録する端末装置用コンテンツ情報登録手段と、前記携帯機器からの出力用コンテンツ識別情報を含む出力用コンテンツの取得要求を検出する出力用コンテンツ要求検出手段と、前記出力用コンテンツ要求検出手段により検出された前記取得要求に含まれる前記出力用コンテンツ識別情報に対応する前記端末装置用コンテンツを前記対応表に基づいて前記端末装置用コンテンツ情報登録手段から取得して、出力用コンテンツとして前記携帯機器に送信する出力用コンテンツ送信手段とを有し、前記携帯機器は、前記管理サーバに対し、前記携帯機器識別情報を送信する携帯機器識別情報送信手段と、前記管理サーバから送信された前記出力用コンテンツ識別情報を受信する出力用コンテンツ情報受信手段と、前記出力用コンテンツ情報受信手段により受信した前記出力用コンテンツ識別情報を登録する出力用コンテンツ情報登録手段と、前記出力用コンテンツ情報登録手段により登録された前記出力用コンテンツ識別情報を含む前記取得要求を前記端末装置に送信する出力用コンテンツ要求手段と、前記出力用コンテンツ要求手段による前記取得要求に対して前記端末装置から送信された前記出力用コンテンツを受信する出力用コンテンツ受信手段と、前記出力用コンテンツ受信手段により受信した前記出力用コンテンツを出力するコンテンツ出力手段とを有する。
【０００８】
この場合、前記端末装置用コンテンツは、音声のみ、音声と画像、音声と動画のいずれかであり、前記端末装置コンテンツに画像または動画が含まれる場合には、前記端末装置コンテンツの音声部分だけを前記出力用コンテンツとして前記携帯機器に送信し、前記画像または動画を前記端末装置で表示する。
【０００９】
これらの場合、前記端末装置から前記携帯機器への前記出力用コンテンツの送信と、前記管理サーバから前記携帯機器への前記出力用コンテンツ識別情報の送信は、電波、超音波、光あるいは赤外線を用いた無線通信により行う。
【００１０】
これらの場合、前記携帯機器に携帯機器識別情報を含む情報の発信機能を有するＲＦＩＤタグまたはＩＣタグを設け、前記端末装置および前記管理サーバにＲＦＩＤタグまたはＩＣタグの読取手段を設け、前記携帯機器から前記端末装置への前記取得要求は、前記携帯機器を前記端末装置に近づけることにより行い、前記携帯機器から前記管理サーバヘの携帯機器識別情報の送信は、前記携帯機器を前記管理サーバに近づけることにより行う。
【００１１】
また、管理サーバと１以上の端末装置とがネットワークを介して接続され、前記端末装置のそれぞれは１以上の携帯機器と通信を行い、前記端末装置のそれぞれは１以上の前記携帯機器に情報提供を行うように構成された情報提供システムにおける管理サーバであって、１以上の提供コンテンツを前記提供コンテンツを識別する提供コンテンツ識別情報とともに登録する提供コンテンツ登録手段と、前記提供コンテンツの中から決定された前記各端末装置のそれぞれに登録する１以上の端末装置用コンテンツの端末装置用コンテンツ識別情報を前記各端末装置を識別する端末装置識別情報と対応付けて登録する端末装置別コンテンツ管理手段と、前記提供コンテンツの中から決定された前記携帯機器のそれぞれが出力する１以上の出力用コンテンツの出力用コンテンツ識別情報を前記各携帯機器を識別する携帯機器識別情報と対応付けて登録するとともに、前記端末装置用コンテンツ識別情報と前記出力用コンテンツ識別情報とを対応付けた対応表を登録する携帯機器別コンテンツ管理手段と、前記端末装置識別情報に対応する前記端末装置用コンテンツ識別情報および前記端末装置用コンテンツ識別情報に対応する前記端末装置用コンテンツをそれぞれ前記端末装置別コンテンツ管理手段および前記提供コンテンツ登録手段から取得して、前記各端末装置に送信するとともに、前記対応表を前記各端末装置に送信する端末装置用コンテンツ情報送信手段と、前記携帯機器からの前記携帯機器識別情報を検出する携帯機器識別情報検出手段と、前記携帯機器識別情報検出手段により検出された前記携帯機器識別情報に対応する前記出力用コンテンツ識別情報を前記携帯機器別コンテンツ管理手段から取得して、前記携帯機器に送信する出力用コンテンツ情報送信手段とを有する。
【００１２】
この場合、前記管理サーバから前記携帯機器への前記出力用コンテンツ識別情報の送信は、電波、超音波、光または赤外線を用いた無線通信により行う。
【００１３】
また、管理サーバと１以上の端末装置とがネットワークを介して接続され、前記端末装置のそれぞれは１以上の携帯機器と通信を行うように構成された情報提供システムにおける携帯機器であって、前記管理サーバに対し、携帯機器識別情報を送信する携帯機器識別情報送信手段と、前記管理サーバから送信された前記携帯機器識別情報に対応する１以上の出力用コンテンツ識別情報を受信する出力用コンテンツ情報受信手段と、前記出力用コンテンツ情報受信手段により受信した前記出力用コンテンツ識別情報を登録する出力用コンテンツ情報登録手段と、前記出力用コンテンツ情報登録手段により登録された前記出力用コンテンツ識別情報を含む出力用コンテンツの取得要求を前記端末装置に送信する出力用コンテンツ要求手段と、前記出力用コンテンツ要求手段による前記取得要求に対して前記端末装置から送信された出力用コンテンツを受信する出力用コンテンツ受信手段と、前記出力用コンテンツ受信手段により受信した出力用コンテンツを出力するコンテンツ出力手段とを有する。
【００１４】
この場合、前記端末装置用コンテンツに音声以外に画像または動画が含まれる場合には、前記端末装置用コンテンツの音声部分だけを前記出力用コンテンツとして前記携帯機器に送信し、前記画像または動画をコンテンツ表示手段で表示する。
【００１５】
こられの場合、前記端末装置から前記携帯機器への前記出力用コンテンツの送信は、電波、超音波、光または赤外線を用いた無線通信により行う。
【００１６】
また、管理サーバと１以上の端末装置とがネットワークを介して接続され、前記端末装置のそれぞれは１以上の携帯機器と通信を行うように構成された情報提供システムにおける携帯機器であって、前記管理サーバに対し、携帯機器識別情報を送信する携帯機器識別情報送信手段と、前記管理サーバから送信された前記携帯機器識別情報に対応する１以上の出力用コンテンツ識別情報を受信する出力用コンテンツ情報受信手段と、前記出力用コンテンツ情報受信手段により受信した前記出力用コンテンツ識別情報を登録する出力用コンテンツ情報登録手段と、前記出力用コンテンツ情報登録手段により登録された前記出力用コンテンツ識別情報を含む出力用コンテンツの取得要求を前記端末装置に送信する出力用コンテンツ要求手段と、前記出力用コンテンツ要求手段による前記取得要求に対して前記端末装置から送信された出力用コンテンツを受信する出力用コンテンツ受信手段と、前記出力用コンテンツ受信手段により受信した出力用コンテンツを出力するコンテンツ出力手段とを有する。
【００１７】
この場合、前記携帯機器識別情報を含む情報の発信機能を有するＲＦＩＤタグまたはＩＣタグを設け、前記携帯機器識別情報の送信は、前記携帯機器をＲＦＩＤタグまたはＩＣタグの読取手段を設けた前記管理サーバに近づけることにより行う。
【００１８】
これらの場合、前記携帯機器識別情報を含む情報の発信機能を有するＲＦＩＤタグまたはＩＣタグを設け、前記取得要求の送信は、前記携帯機器をＲＦＩＤタグまたはＩＣタグの読取手段を設けた前記端末装置に近づけることにより行う。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る情報提供システムおよび、それを構成する管理サーバ、端末装置、携帯機器においては、管理サーバが携帯機器に出力用コンテンツ識別情報を送信し、管理サーバが端末装置に端末装置用コンテンツを送信し、携帯機器が端末装置に出力用コンテンツの取得要求をしたとき、端末装置は携帯機器に出力用コンテンツ識別情報に対応した端末装置用コンテンツを出力用コンテンツとして送信するから、携帯機器に出力コンテンツを記憶する必要がないので、携帯機器を小型化することができる。
【００２０】
また、端末装置コンテンツに画像または動画が含まれる場合に、端末装置コンテンツの音声部分だけを出力用コンテンツとして携帯機器に送信し、画像または動画を端末装置で表示するときには、見学者は端末装置のコンテンツ表示手段で画像や映像を見ながら、携帯機器で音声を聞くことが可能となるから、音声の説明だけでは不十分な場合に有効となる。
【００２１】
また、携帯機器に携帯機器識別情報を含む情報の発信機能を有するＲＦＩＤタグまたはＩＣタグを設け、携帯機器識別情報の送信を携帯機器をＲＦＩＤタグまたはＩＣタグの読取手段を設けた管理サーバに近づけることにより行うとき、取得要求の送信を携帯機器をＲＦＩＤタグまたはＩＣタグの読取手段を設けた端末装置に近づけることにより行うときには、携帯機器から管理サーバに再生機識別情報を送信するために必要な操作、携帯機器から端末装置に取得要求を送信するために必要な操作を簡単にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明の実施形態について、図１〜図３を参照して説明する。図１は、本発明の実施形態に係る展示場に配置された展示物についての案内情報を提供する情報提供システムの構成図である。図１では、携帯機器である１以上の小型音声再生機１００と、展示場に開設された、それぞれの展示物近辺に配置される１以上の端末装置２００と、当該端末装置２００を介して小型音声再生機１００から展示物の案内情報を出力する情報提供システム全体を管理する管理サーバ３００が示されている。図１では、小型音声再生機１００は複数個（ｍ個）設けられている。各小型音声再生機１００を識別するため、付番１００−１〜１００−ｍが付与されている。なお、小型音声再生機１００−１〜１００−ｍは、機能的、構造的に全く同じ装置である。また、端末装置２００も複数個（ｎ個）設けられている。小型音声再生機１００と同様に、各端末装置２００を識別するため、付番２００−１〜２００−ｎが付与されている。なお、端末装置２００−１〜２００−ｎは、機能的、構造的に全く同じ装置である。
【００２３】
ここで、小型音声再生機１００は、それぞれの端末装置２００の近傍で使用することを想定し、端末装置２００と近距離での通信が可能な赤外線を用いた無線通信により接続され、また端末装置２００にはＲＦＩＤタグまたはＩＣタグの読取手段が設けられている。また、各小型音声再生機１００に直接情報の設定が行えるように、管理サーバ３００と各小型音声再生機１００は赤外線を用いた無線通信により接続され、また管理サーバ３００にはＲＦＩＤタグまたはＩＣタグの読取手段が設けられている。更に、管理サーバ３００と各端末装置２００はインターネット２０を介して接続されている。
【００２４】
本実施形態の情報提供システムでは、各小型音声再生機１００として、特開２００４−１７７４２１号公報に記載された音声出力機能を有し、また識別情報等の発信機能を有するＲＦＩＤタグまたはＩＣタグが設けられた指輪型の超小型の再生機等を使用している。当該再生機では、あまり多くの機能を備えることができず、メモリ容量もさほど大きくないという制限がある。一方、当該再生機は、小型、軽量の機器であるため、見学者が携帯しても負担にならないという利点がある。
【００２５】
以下、上述した各機器の内部構成について詳細に説明する。管理サーバ３００は、端末装置登録手段３０１と、小型音声再生機登録手段３０２と、提供コンテンツ登録手段３０３と、端末装置別コンテンツ管理手段３０４と、携帯機器別コンテンツ管理手段である再生機別コンテンツ管理手段３０５と、端末装置用コンテンツ情報送信手段３０６と、携帯機器識別情報検出手段である再生機識別情報検出手段３０７と、出力用コンテンツ情報送信手段３０８と、端末装置主電源制御手段３０９から構成される。
【００２６】
端末装置登録手段３０１は、本実施形態の情報提供システムを管理するシステム管理者の操作により、各端末装置２００に対応する端末装置識別情報をデータベースに登録する。小型音声再生機登録手段３０２は、各小型音声再生機１００を識別する携帯機器識別情報である再生機識別情報を登録する。提供コンテンツ登録手段３０３は、展示場の各展示物で提供する案内情報である全コンテンツを提供コンテンツとして登録するとともに、提供コンテンツを識別する提供コンテンツ識別情報も登録する。
【００２７】
また、上記のシステム管理者は、提供コンテンツの中から、各端末装置２００のそれぞれに登録される１以上のコンテンツである端末装置用コンテンツを決定し、当該端末装置用コンテンツを識別する端末装置用コンテンツ識別情報を付与する。更に、端末装置登録手段３０１に登録された端末装置識別情報と、提供コンテンツ登録手段３０３に登録された提供コンテンツ識別情報と、上記の端末装置用コンテンツ識別情報とを対応付けた対応表を作成する。そして、端末装置別コンテンツ管理手段３０４は、端末装置用コンテンツ識別情報および上記の対応表を登録する。同様に、システム管理者は、提供コンテンツの中から、各小型音声再生機１００のそれぞれが出力する１以上のコンテンツである出力用コンテンツを決定し、当該出力用コンテンツを識別する出力用コンテンツ識別情報を付与する。更に、小型音声再生機登録手段３０２に登録された再生機識別情報と、提供コンテンツ登録手段３０３に登録された提供コンテンツ識別情報と、上記の出力用コンテンツ識別情報とを対応付けた対応表を作成する。そして、再生機別コンテンツ管理手段３０５は、出力用コンテンツ識別情報および上記の対応表を登録する。
【００２８】
端末装置用コンテンツ情報送信手段３０６は、端末装置別コンテンツ管理手段３０４に登録された上記の対応表に基づいて、決定された端末装置用コンテンツを各端末装置２００に送信する。上記の端末装置用コンテンツを識別する端末装置用コンテンツ識別情報も各端末装置２００に送信する。更に、端末装置別コンテンツ管理手段３０４および再生機別コンテンツ管理手段３０５に登録された各対応表も送信する。再生機識別情報検出手段３０７は、各小型音声再生機１００から送信された再生機識別情報を検出する。出力用コンテンツ情報送信手段３０８は、再生機識別情報検出手段３０７で検出された再生機識別情報に対応した出力用コンテンツ識別情報を全て取得し、小型音声再生機１００に出力用コンテンツ識別情報を送信する。端末装置主電源制御手段３０９は、各端末装置２００のＯＮ／ＯＦＦ状態を監視し、端末装置２００をＯＮ状態にする場合、対応する端末装置２００に主電源ＯＮ指示を送信する。一方、端末装置２００をＯＦＦ状態にする場合、対応する端末装置２００に主電源ＯＦＦ指示を送信する。
【００２９】
一方、各端末装置２００は、主電源ＯＮ／ＯＦＦ制御手段２０１と、端末装置用コンテンツ情報受信手段２０２と、端末装置用コンテンツ情報登録手段２０３と、出力用コンテンツ要求検出手段２０４と、出力用コンテンツ送信手段２０５と、コンテンツ表示手段２０６とにより構成される。
【００３０】
主電源ＯＮ／ＯＦＦ制御手段２０１は、管理サーバ３００の端末装置主電源制御手段３０９から送信された主電源ＯＮ指示を契機として、端末装置２００の主電源をＯＮ状態にする。主電源をＯＮ状態にした後、管理サーバ３００の端末装置主電源制御手段３０９に主電源ＯＮ状態情報を送信する。また、端末装置主電源制御手段３０９から送信された主電源ＯＦＦ指示を契機として、端末装置２００の主電源をＯＦＦ状態にする。端末装置用コンテンツ情報受信手段２０２は、管理サーバ３００の端末装置用コンテンツ情報送信手段３０６により送信された端末装置用コンテンツ、端末装置用コンテンツ識別情報および上記の対応表を受信する。端末装置用コンテンツ情報登録手段２０３は、端末装置用コンテンツ情報受信手段２０２で受信した端末装置用コンテンツ、端末装置用コンテンツ識別情報および上記の対応表を登録する。
【００３１】
出力用コンテンツ要求検出手段２０４は、各小型音声再生機１００から送信された出力用コンテンツの取得要求を検出する。出力用コンテンツ送信手段２０５は、登録された対応表に基づいて、出力用コンテンツ要求検出手段２０４による出力用コンテンツの取得要求の検出を契機として、端末装置用コンテンツの中から、当該出力用コンテンツの取得要求に含まれた出力用コンテンツ識別情報に該当する出力用コンテンツを小型音声再生機１００に送信する。コンテンツ表示手段２０６は、出力用コンテンツに対応する端末装置用コンテンツが画像や動画を含む場合に、画像や動画を表示する。
【００３２】
また、各小型音声再生機１００は、携帯機器識別情報送信手段である再生機識別情報送信手段１０１と、出力用コンテンツ情報受信手段１０２と、出力用コンテンツ情報登録手段１０３と、出力用コンテンツ要求手段１０４と、出力用コンテンツ受信手段１０５と、コンテンツ出力手段１０６と、再生機識別情報登録手段１０７とにより構成される。
【００３３】
再生機識別情報送信手段１０１は、システム管理者によって付与された再生機識別情報を管理サーバ３００に送信する。出力用コンテンツ情報受信手段１０２は、管理サーバ３００の出力用コンテンツ情報送信手段３０８から送信された出力用コンテンツ識別情報を受信する。出力用コンテンツ情報登録手段１０３は、出力用コンテンツ情報受信手段１０２で受信した出力用コンテンツ識別情報を登録する。出力用コンテンツ要求手段１０４は、登録された出力用コンテンツ識別情報を含む出力用コンテンツの取得要求を端末装置２００に送信する。出力用コンテンツ受信手段１０５は、上記の出力用コンテンツの取得要求に対し、端末装置２００から送信された出力用コンテンツを受信する。コンテンツ出力手段１０６は、上記の受信した出力用コンテンツを出力する。そして、再生機識別情報登録手段１０７は、システム管理者が各小型音声再生機１００を識別するために付与した再生機識別情報を登録する。
【００３４】
図２は図１に示す情報提供システムのシーケンス図である。本実施形態に係る情報提供システムによる情報提供サービスを、展示場を訪れる見学者に対して行う前に、システム管理者は管理サーバ３００および小型音声再生機１００で必要な各種設定を行う。まず、システム管理者は、展示場の各展示コーナーにおいて見学者に説明する案内情報である提供コンテンツを作成する。その後、システム管理者は、上記の提供コンテンツの全てに、上記提供コンテンツを識別する提供コンテンツ識別情報を付与する。そして、管理サーバ３００の提供コンテンツ登録手段３０３は全提供コンテンツを登録するとともに、提供コンテンツ識別情報を提供コンテンツと対応付けて登録する（ステップＳ００１）。なお、提供コンテンツには、音声のみからなるコンテンツと、音声と画像からなるコンテンツと、音声と動画からなるコンテンツとが含まれている。
【００３５】
次に、見学者に携帯させる各小型音声再生機１００の全てについて、システム管理者は、各小型音声再生機１００を識別する再生機識別情報を付与する。そして、管理サーバ３００の小型音声再生機登録手段３０２は、上記の再生機識別情報を登録する（ステップＳ００２）。次に、各小型音声再生機１００のそれぞれが出力するコンテンツを、システム管理者は、提供コンテンツの中から予め決定する。決定したコンテンツである出力用コンテンツを識別する出力用コンテンツ識別情報を出力用コンテンツに付与する。更に、小型音声再生機登録手段３０２で登録された再生機識別情報と、提供コンテンツ登録手段３０３に登録された提供コンテンツ識別情報と、上記の出力用コンテンツ識別情報と、を対応付けた対応表を作成する。そして、管理サーバ３００の再生機別コンテンツ管理手段３０５は、出力用コンテンツ識別情報および上記の対応表を登録する（ステップＳ００３）。
【００３６】
ここで、各小型音声再生機１００から出力される出力用コンテンツの決定方法としては、例えば、各展示コーナーでの説明の内容を、大人向けのコンテンツと子供向けのコンテンツのように説明内容の難易度や詳細度に応じてコンテンツを分けて作成しておき、各展示コーナーの全てで、大人向けのコンテンツまたは子供向けのコンテンツになるように決定する。また、説明の内容を初級用、中級用および上級用のコンテンツに分けて作成し、各展示コーナーの全てで初級用、または中級用または上級用のコンテンツになるように決定することもできる。なお、決定方法としては、上述の方法以外にも、説明する言語の種類により、各展示コーナーの全てで、日本語のコンテンツになるように、または英語のコンテンツになるように決定してもよい。また、上述の難易度や詳細度と言語の種類を組み合わせ、英語で子供用のコンテンツのみからなるものや中国語で大人用のコンテンツのみからなるものなど、種々のタイプのコンテンツからなる小型音声再生機１００を作成できる。
【００３７】
次に、各小型音声再生機１００の再生機識別情報登録手段１０７は、システム管理者によって付与された再生機識別情報を登録する（ステップＳ００４）。再生機識別情報送信手段１０１は、ＲＦＩＤタグまたはＩＣタグを用いた無線通信により管理サーバ３００に対して各小型音声再生機１００の再生機識別情報登録手段１０７に登録された再生機識別情報を送信する（ステップＳ００５）。
【００３８】
管理サーバ３００の再生機識別情報検出手段３０７が小型音声再生機１００から送信された再生機識別情報を検出すると、出力用コンテンツ情報送信手段３０８は再生機別コンテンツ管理手段３０５に登録された対応表を呼び出し、上記の対応表に基づいて、検出された再生機識別情報に該当する出力用コンテンツ識別情報を全て取得し（ステップＳ００６）、赤外線を用いた無線通信により小型音声再生機１００に全ての出力用コンテンツ識別情報を送信する（ステップＳ００７）。
【００３９】
小型音声再生機１００の出力用コンテンツ情報受信手段１０２は、管理サーバ３００から送信された出力用コンテンツ識別情報を受信し、出力用コンテンツ情報登録手段１０３は、上記の受信した出力用コンテンツ識別情報を登録する（ステップＳ００８）。そして、システム管理者は、全ての小型音声再生機１００に対して、上記と同様の処理を行う。
【００４０】
また、システム管理者は、展示場の各展示コーナーに設置する端末装置２００に対し、各端末装置２００を識別する端末装置識別情報を付与する。管理サーバ３００の端末装置登録手段３０１は、システム管理者の操作により上記の端末装置識別情報を登録する（ステップＳ００９）。更に、システム管理者は、提供コンテンツの中から、各端末装置２００のそれぞれに登録される１以上の端末装置用コンテンツを決定し、当該端末装置用コンテンツを識別する端末装置用コンテンツ識別情報を付与する。また、端末装置登録手段３０１で登録された端末装置識別情報と、提供コンテンツ登録手段３０３に登録された提供コンテンツ識別情報と、上記の端末装置用コンテンツ識別情報と、を対応付けた対応表を作成する。そして、管理サーバ３００の端末装置別コンテンツ管理手段３０４は、端末装置用コンテンツ識別情報および上記の対応表を登録する（ステップＳ０１０）。
【００４１】
次に、管理サーバ３００の端末装置主電源制御手段３０９は、端末装置登録手段３０１に登録された端末装置識別情報に基づいて、予め設定された時刻に、各端末装置２００に対し、主電源をＯＮ状態にするよう指示を送信する（ステップＳ０１１）。各端末装置２００の主電源ＯＮ／ＯＦＦ制御手段２０１は、管理サーバ３００から送信された主電源ＯＮの指示を契機として、主電源をＯＮ状態にする（ステップＳ０１２）。その後、主電源ＯＮ／ＯＦＦ制御手段２０１は、主電源ＯＮ状態情報を管理サーバ３００に送信する（ステップＳ０１３）。端末装置主電源制御手段３０９は、主電源ＯＮ／ＯＦＦ制御手段２０１から送信された主電源ＯＮ状態情報を受信し、各端末装置２００の主電源のＯＮ／ＯＦＦ状態を監視する。端末装置主電源制御手段３０９は、主電源ＯＮ状態情報を受信しない場合、端末装置２００の主電源が正常に動作しなかったものと判断し、当該端末装置２００を記憶する。このように、各端末装置２００の主電源のＯＮ／ＯＦＦ状態の切り替え動作を自動化することにより、各端末装置２００の主電源がＯＦＦ状態のままになっていることを防止するとともに、各端末装置２００に発生した主電源に関する異常を早期発見することができる。
【００４２】
次に、管理サーバ３００の端末装置用コンテンツ情報送信手段３０６は、システム管理者の指示を契機として、端末装置別コンテンツ管理手段３０４に登録された対応表に基づいて、主電源のＯＮ状態が確認された各端末装置２００の端末装置識別情報に対応する端末装置用コンテンツ識別情報を、端末装置別コンテンツ管理手段３０４から取得し、提供コンテンツ登録手段３０３から端末装置用コンテンツ識別情報に対応した提供コンテンツを端末装置用コンテンツとして取得する。更に、端末装置別コンテンツ管理手段３０４および再生機別コンテンツ管理手段３０５から各対応表を取得する。取得後、端末装置用コンテンツ情報送信手段３０６は、取得した端末装置用コンテンツ識別情報、端末装置用コンテンツおよび上記の対応表を、対応する端末装置２００に送信する（ステップＳ０１４）。
【００４３】
次に、端末装置２００の端末装置用コンテンツ情報受信手段２０２は、管理サーバ３００から送信された端末装置用コンテンツ識別情報、端末装置用コンテンツおよび上記の対応表を受信する。端末装置用コンテンツ情報登録手段２０３は、受信した端末装置用コンテンツ識別情報、端末装置用コンテンツおよび上記の対応表を登録する（ステップＳ０１５）。なお、端末装置用コンテンツには、提供コンテンツと同様に、音声のみからなるコンテンツと、音声と画像からなるコンテンツと、音声と動画からなるコンテンツとが含まれている。
【００４４】
以上の各動作により、見学者に案内情報を提供する本情報提供システムを構成する管理サーバ３００、端末装置２００および小型音声再生機１００に必要な設定、すなわち、システム管理者が予め実施する設定は完了する。
【００４５】
つぎに、展示場などの展示コーナーで、当該展示物に関する説明を希望する見学者は、見学者自身の適した説明が登録された小型音声再生機１００を選択する。見学者が希望する場合には、選択する小型音声再生機１００は１つではなく複数選択することもできる。
【００４６】
そして、各小型音声再生機１００の出力用コンテンツ要求手段１０４は、見学者の操作を契機として、端末装置２００に対して、ＲＦＩＤタグまたはＩＣタグを用いた無線通信により出力用コンテンツの取得要求を送信する（ステップＳ０１６）。その際、出力用コンテンツの取得要求に含めて、出力用コンテンツ情報登録手段１０３に登録された出力用コンテンツ識別情報を全て送信する。各端末装置２００の出力用コンテンツ要求検出手段２０４は、各小型音声再生機１００から送信された出力用コンテンツの取得要求を検出する。当該出力用コンテンツの取得要求の検出を契機として、出力用コンテンツ送信手段２０５は、登録された対応表に基づいて、端末装置用コンテンツ情報登録手段２０３に登録された端末装置用コンテンツの中から、出力用コンテンツの取得要求に含まれた出力用コンテンツ識別情報に対応する端末装置用コンテンツを出力用コンテンツとして赤外線を用いた無線通信により小型音声再生機１００に送信する（ステップＳ０１７）。
【００４７】
なお、１つの端末装置２００に複数の小型音声再生機１００から、異なった出力用コンテンツの要求が送信された場合、要求された出力用コンテンツを予め定めた順序で、端末装置２００から小型音声再生機１００に順次送信する。一方、１つの端末装置２００に複数の小型音声再生機１００から、同じ出力用コンテンツを要求された場合は、当該端末装置２００から送信する出力用コンテンツを複数の小型音声再生機１００で同時受信が可能なように無線送信する。
【００４８】
ここで、出力用コンテンツ識別情報に対応する端末装置用コンテンツが音声と画像からなるコンテンツのとき、音声と動画からなるコンテンツのときには、出力用コンテンツ送信手段２０５は端末装置用コンテンツの音声部分だけを出力用コンテンツとして小型音声再生機１００に送信する。一方、当該端末装置用コンテンツの画像や動画は端末装置２００のコンテンツ表示手段２０６で表示する。
【００４９】
小型音声再生機１００の出力用コンテンツ受信手段１０５は、端末装置２００の出力用コンテンツ送信手段２０５から送信された出力用コンテンツを受信する。コンテンツ出力手段１０６は、上記の出力用コンテンツの受信を契機として、当該出力用コンテンツを出力する（ステップＳ０１８）。
【００５０】
次に、展示場での展示の終了時間である予め設定された時刻に、管理サーバ３００の端末装置主電源制御手段３０９は、各端末装置２００に対し、主電源を０ＦＦ状態にするよう指示を送信する（ステップＳ０１９）。各端末装置２００の主電源ＯＮ／ＯＦＦ制御手段２０１は、管理サーバ３００から送信された主電源ＯＦＦの指示を契機として、主電源をＯＦＦ状態にする（ステップＳ０２０）。
【００５１】
図３は図１に示す管理サーバ３００内におけるコンテンツ識別情報の関連図である。図３では、上述した管理サーバ３００の提供コンテンツ登録手段３０３、端末装置別コンテンツ管理手段３０４および再生機別コンテンツ管理手段３０５の間のコンテンツ識別情報の関係を示している。
【００５２】
提供コンテンツ登録手段３０３は、上述のように、本実施形態に係る情報提供システムで扱う全提供コンテンツを登録している。提供コンテンツには、提供コンテンツ識別情報が付与され、当該提供コンテンツ識別情報に対応付けて登録される。図３では、コンテンツＩＤ１，ＩＤ２，……が提供コンテンツ識別情報に該当する。具体的に説明すると、提供コンテンツとして、例えば、ある展示物に対する初心者、大人向けの日本語によるコンテンツ、別の展示物に対する子供向けの英語によるコンテンツ、または更に別の展示物に対する上級者、大人向けの日本語によるコンテンツなど、多種多様のコンテンツが登録されている。
【００５３】
一方、再生機別コンテンツ管理手段３０５は、上述のように、各小型音声再生機１００の出力用コンテンツ情報登録手段１０３によって登録された出力用コンテンツ識別情報、すなわち各小型音声再生機１００で出力可能な出力用コンテンツの識別情報を、再生機識別情報に対応付けて登録する。ここで、再生機識別情報１は、図１に示した小型音声再生機１００−１を識別する識別情報である。以下、小型音声再生機１００−ｍに対応する再生機識別情報ｍを表している。図３では、コンテンツＩＤ１１１，ＩＤ１１２，ＩＤ１１３，……，ＩＤｍ１１，ＩＤｍ１２，ＩＤｍ１３，……が出力用コンテンツ識別情報に該当する。
【００５４】
また、端末装置別コンテンツ管理手段３０４は、各端末装置２００の端末装置用コンテンツ情報登録手段２０３に登録された端末装置用コンテンツに対応した端末装置用コンテンツ識別情報を、端末装置識別情報に対応付けて登録する。ここで、端末装置識別情報１は、図１に示した端末装置２００−１を識別する識別情報である。以下、端末装置２００−ｎに対応する端末装置識別情報ｎを表している。図３では、コンテンツＩＤ１２１，ＩＤ１２２，ＩＤ１２３，……ＩＤｎ２１，ＩＤｎ２２，ＩＤｎ２３，……が端末装置用コンテンツ識別情報に該当する。
【００５５】
このように、本実施形態では、小型音声再生機１００の出力用コンテンツ情報登録手段１０３に登録する情報を、出力用コンテンツそのものではなく、出力用コンテンツ識別情報とすることで、小型音声再生機１００のメモリ容量を少なくすることができる。よって、小型音声再生機１００を小型化することができる。
【００５６】
また、端末装置用コンテンツが音声と画像からなるコンテンツのとき、音声と動画からなるコンテンツのときには、出力用コンテンツ送信手段２０５は端末装置用コンテンツの音声部分だけを出力用コンテンツとして小型音声再生機１００に送信し、当該端末装置用コンテンツの画像や動画は端末装置２００のコンテンツ表示手段２０６で表示するから、見学者は端末装置２００のコンテンツ表示手段２０６で画像や映像を見ながら、小型音声再生機１００で音声を聞くことが可能となり、音声の説明だけでは不十分な場合に有効となる。
【００５７】
また、再生機識別情報送信手段１０１は、ＲＦＩＤタグまたはＩＣタグを用いた無線通信により管理サーバ３００に対して再生機識別情報を送信しているから、小型音声再生機１００を管理サーバ３００に近づけるだけで、管理サーバ３００の再生機識別情報検出手段３０７は、小型音声再生機１００から送信された再生機識別情報を検出できる。このような構成とすることで、小型音声再生機１００から管理サーバ３００に再生機識別情報を送信するために必要な操作を簡単にすることができる。
【００５８】
同様に、各小型音声再生機１００の出力用コンテンツ要求手段１０４は、見学者の操作を契機として、端末装置２００に対して、ＲＦＩＤタグまたはＩＣタグを用いた無線通信により出力用コンテンツの取得要求を送信しているから、小型音声再生機１００を端末装置２００に近づけるだけで、端末装置２００の出力用コンテンツ要求検出手段２０４は、小型音声再生機１００から送信された出力用コンテンツの取得要求を検出でき、出力用コンテンツ送信手段２０５は、検出された出力用コンテンツの取得要求に対応する出力用コンテンツを小型音声再生機１００に送信できる。よって、小型音声再生機１００を携帯する見学者は、小型音声再生機１００を端末装置２００に近づけるだけで、展示コーナーの案内情報である出力用コンテンツを聞くことができる。
【００５９】
また、システム管理者は、各小型音声再生機１００で出力可能な出力用コンテンツを予め決定して、管理サーバ３００に登録するため、種々のタイプの出力用コンテンツを出力する小型音声再生機１００を用意することができる。また、必要なら、複数のタイプの小型音声再生機１００を見学者に携帯してもらうことで、小型音声再生機１００の種類を少なくすることもできる。更に、各小型音声再生機１００で出力可能な出力用コンテンツ識別情報を予め登録しておくことで、小型音声再生機１００に出力用コンテンツの選択機能などが不要になるといった利点がある。また、端末装置２００の端末装置用コンテンツ情報登録手段２０２に、端末装置用コンテンツ識別情報だけでなく、端末装置用コンテンツそのものも登録することにより、小型音声再生機１００から送信された出力用コンテンツの取得要求に対し、その都度、管理サーバ３００から出力用コンテンツを取得する必要がなくなり、出力用コンテンツの取得要求を送信してから、出力用コンテンツを受信するまでの応答時間を短縮できる。よって、更なる利便性の向上を図ることができる。また、小型音声再生機１００と端末装置２００とのインターフェースは、赤外線を使用した無線通信としているので、小型音声再生機１００にネットワークとの通信機能が不要となり、小型音声再生機１００を小型化することができる。
【００６０】
なお、以上に述べた実施形態は、本発明の実施の一例であり、本発明の範囲はこれらに限定されるものでなく、特許請求の範囲に記載した範囲内で、他の様々な実施形態に適用可能である。例えば、本実施形態では、端末装置２００と小型音声再生機１００とのインターフェースは赤外線を用いた無線通信としているが、特にこれに限定されるものでなく、近距離での通信が可能な無線通信であれば、電波、超音波、光を用いてもよい。同様に、管理サーバ３００と小型音声再生機１００とのインターフェースも赤外線を用いた無線通信としているが、特にこれに限定されるものでなく、近距離での通信が可能な無線通信であれば、電波、超音波、光を用いてもよい。
【００６１】
また、本実施形態では、管理サーバ３００から端末装置２００に端末装置用コンテンツ、端末装置用コンテンツ識別情報および上記の対応表を、インターネット２０を使用して送信しているが、特にこれに限定されるものでなく、通信できるネットワークであれば、如何なるネットワークでも適用可能である。よって、有線または無線ＬＡＮはもとより、電話網、携帯電話網など、通信が可能なものであればどのようなものでもよい。
【００６２】
また、本実施形態では、端末装置２００を規定していないが、展示場の展示コーナーに設置可能なものであれば、ディスクトップパソコン、ノートパソコン、ＰＤＡなど、本発明において端末装置２００が具備する必要がある機能を最小限もつことが可能なものであれば、如何なるものでも適用可能である。
【００６３】
また、本実施形態では、小型音声再生機１００から出力用コンテンツである音声を出力しているが、特にこれに限定されるものでなく、文字等でもよい。
【００６４】
また、本実施形態では、小型音声再生機１００に、再生機識別情報および出力用コンテンツ識別情報を登録したＲＦＩＤタグまたはＩＣタグを設けて、ＲＦＩＤタグまたはＩＣタグを用いた無線通信により、管理サーバ３００に再生機識別情報を送信し、端末装置２００に出力用コンテンツの取得要求を送信しているが、特にこれに限定されるものでなく、ＲＦＩＤタグまたはＩＣタグを用いた無線通信の代わりに、赤外線を用いた無線通信で管理サーバ３００に再生機識別情報を送信し、端末装置２００に出力用コンテンツの取得要求を送信してもよい。
【００６５】
また、本実施形態では、１つの端末装置２００に複数の小型音声再生機１００から、異なった出力用コンテンツの要求が送信された場合、要求された出力用コンテンツを予め定めた順序で、端末装置２００から小型音声再生機１００に順次送信しているが、特にこれに限定されるものでなく、端末装置２００と小型音声再生機１００との間の通信を多重化することで、それぞれの小型音声再生機１００に、異なった出力用コンテンツを同時に出力することもできる。
【００６６】
また、本実施形態では、管理サーバ３００の提供コンテンツ登録手段３０３に登録された提供コンテンツ識別情報、端末装置別コンテンツ管理手段３０４に登録された端末装置用コンテンツ識別情報および再生機別コンテンツ管理手段３０５に登録された出力用コンテンツ識別情報を別個独立のコンテンツ識別情報とし、提供コンテンツ識別情報、端末装置用コンテンツ識別情報および出力用コンテンツ識別情報を、端末装置別コンテンツ管理手段３０４および再生機別コンテンツ管理手段３０５に登録された各対応表で関連付けているが、特にこれに限定されるものでなく、提供コンテンツ識別情報、端末装置用コンテンツ識別情報および出力用コンテンツ識別情報を同一のコンテンツ識別情報としてもよく、この場合には提供コンテンツ識別情報、端末装置用コンテンツ識別情報、出力用コンテンツ識別情報を対応表で関連付ける必要はない。また、提供コンテンツ識別情報および端末装置用コンテンツ識別情報を同一のコンテンツ識別情報としてもよく、この場合には提供コンテンツ識別情報、端末装置用コンテンツ識別情報を対応表で関連付ける必要はない。また、端末装置用コンテンツ識別情報および出力用コンテンツ識別情報を同一のコンテンツ識別情報としてもよく、この場合には端末装置用コンテンツ識別情報、出力用コンテンツ識別情報を対応表で関連付ける必要はなく、また出力用コンテンツ送信手段２０５は対応表に基づくことなく出力用コンテンツ識別情報に対応する端末装置用コンテンツを出力用コンテンツとして小型音声再生機１００に送信することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の実施形態に係る展示場に配置された展示物についての案内情報を提供する情報提供システムの構成図である。
【図２】図１に示す情報提供システムのシーケンス図である。
【図３】図１に示す管理サーバ内におけるコンテンツ識別情報の関連図である。
【符号の説明】
【００６８】
２０…インターネット、
１００…小型音声再生機、１０１…再生機識別情報送信手段、１０２…出力用コンテンツ情報受信手段、１０３…出力用コンテンツ情報登録手段、１０４…出力用コンテンツ要求手段、１０５…出力用コンテンツ受信手段、１０６…コンテンツ出力手段、１０７…再生機識別情報登録手段、
２００…端末装置、２０１…主電源ＯＮ／ＯＦＦ制御手段、２０２…端末装置用コンテンツ情報受信手段、２０３…端末装置用コンテンツ情報登録手段、２０４…出力用コンテンツ要求検出手段、２０５…出力用コンテンツ送信手段、２０６…コンテンツ表示手段、
３００…管理サーバ、３０１…端末装置登録手段、３０２…小型音声再生機登録手段、３０３…提供コンテンツ登録手段、３０４…端末装置別コンテンツ管理手段、３０５…再生機別コンテンツ管理手段、３０６…端末装置用コンテンツ情報送信手段、３０７…再生機識別情報検出手段、３０８…出力用コンテンツ情報送信手段、３０９…端末装置主電源制御手段
【図１】
0004633597.tif 000002
【図２】
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【図３】
0004633597.tif 000004