(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リモートコントローラからの制御指示が無線で被制御装置としての電子機器と接続される受信装置に送信されるリモートコントロールシステムにおいて、
リモートコントローラは、無線通信部と、自身の識別情報を記憶する第１の記憶部と、接続先の識別情報を記憶する第２の記憶部と、操作キーと、制御部とを有し、
受信装置は、無線通信部と、自身の識別情報を記憶する第１の記憶部と、接続先の識別情報を記憶する第２の記憶部と、時間管理部と、制御部とを有し、
上記リモートコントローラにおいてペアリング用に設定された特定の上記操作キーの操作に応答して、上記リモートコントローラ自身の識別情報を含むペアリング要求を上記無線通信部によってブロードキャストし、
上記受信装置と接続される電子機器の電源が投入されると、予め電源が供給されている上記受信装置の上記制御部に対して通知がなされ、上記受信装置の上記制御部の制御により上記受信装置の上記時間管理部が上記受信装置と接続される電子機器の電源投入時点から開始する制限時間を設定し、上記制限時間内で且つ電波強度が所定以上の上記ペアリング要求を受信した場合のみ、上記リモートコントローラの識別情報を上記接続先の識別情報として上記第２の記憶部に記憶し、上記受信装置自身の識別情報を含むペアリング要求返答を上記無線通信部によって上記リモートコントローラに対して送信し、
上記ペアリング要求返答を受信した上記リモートコントローラが上記受信装置の識別情報を上記接続先の識別情報として上記第２の記憶部に記憶する
リモートコントロールシステム。
【請求項２】
被制御装置としての電子機器と接続され、リモートコントローラからの制御指示が無線で送信されるリモートコントロールシステムの受信装置において、
無線通信部と、自身の識別情報を記憶する第１の記憶部と、接続先の識別情報を記憶する第２の記憶部と、時間管理部と、制御部とを有し、
上記リモートコントローラにおけるペアリング用に設定された特定の操作キーの操作に応答してブロードキャストされた、上記リモートコントローラ自身の識別情報を含むペアリング要求を上記無線通信部によって受信し、
上記電子機器の電源が投入されると、予め電源が供給されている上記制御部に対して通知がなされ、上記制御部の制御により上記時間管理部が上記受信装置と接続される電子機器の電源投入時点から開始する制限時間を設定し、上記制限時間内で且つ電波強度が所定以上の上記ペアリング要求を受信した場合のみ、上記リモートコントローラの識別情報を上記接続先の識別情報として上記第２の記憶部に記憶し、上記自身の識別情報を含むペアリング要求返答を上記無線通信部によって上記リモートコントローラに対して送信し、
上記ペアリング要求返答を受信した上記リモートコントローラに対して上記自身の識別情報を上記接続先の識別情報として記憶させる
リモートコントロールシステムの受信装置。
【請求項３】
被制御装置としての電子機器と接続され、リモートコントローラからの制御指示が無線で受信装置に送信されるリモートコントロールシステムの受信装置を備える電子機器において、
上記受信装置は、
無線通信部と、自身の識別情報を記憶する第１の記憶部と、接続先の識別情報を記憶する第２の記憶部と、時間管理部と、制御部とを有し、
上記リモートコントローラにおけるペアリング用に設定された特定の操作キーの操作に応答してブロードキャストされた、上記リモートコントローラ自身の識別情報を含むペアリング要求を上記無線通信部によって受信し、
電源が投入されると、予め電源が供給されている上記受信装置の上記制御部に対して通知がなされ、上記受信装置の上記制御部の制御により上記時間管理部が上記受信装置と接続される電子機器の電源投入時点から開始する制限時間を設定し、上記制限時間内で且つ電波強度が所定以上の上記ペアリング要求を受信した場合のみ、上記リモートコントローラの識別情報を上記接続先の識別情報として上記第２の記憶部に記憶し、上記自身の識別情報を含むペアリング要求返答を上記無線通信部によって上記リモートコントローラに対して送信し、
上記ペアリング要求返答を受信した上記リモートコントローラに対して上記自身の識別情報を上記接続先の識別情報として記憶させる
リモートコントロールシステムの受信装置を備える電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、無線通信方式による電子機器のリモートコントロールに適用されるリモートコントロールシステム、受信装置および電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
家庭内の被制御装置例えばテレビジョン受像機をリモートコントロールするのに、例えば２．４ＧHz帯のＩＳＭ(Industrial,Scientific and Medical use)バンドの無線通信を
使用すれば、赤外線方式に比して遮蔽物の影響が少なくなり、また、到達距離が延びる利点がある。さらに、ホームシアターのように、ＤＶＤ(Digital Versatile Disc)再生装置、ＡＶアンプ、プロジェクタ等の機器を部屋の別々の場所に設置した場合は、赤外線リモートコントローラをそれぞれの方向へ向ける煩雑さがあり、まして部屋の外に設置された機器については直接制御することができない。これに対して、ブルートゥース(BlueTooth) やＩＥＥＥ(Institute of Electrical and Electronics Engineers)８０２．１５．４(Zigbeeとも呼ばれる）のような無線を使用したリモートコントロールシステムの場合では、電波が広い角度に伝搬されるので、各電子機器の設置場所の制約が少なくなる利点がある。
【０００３】
無指向性であるために、無線リモートコントローラが操作コマンドを送信した場合に、どの機器を操作しているのかが判断できない。そこで、事前にリモートコントローラと電子機器とを１対１に対応付けすること（ペアリングと称される）が必要とされる。ペアリングは、リモートコマンダと被制御電子機器との間で、双方のＩＤ（識別情報）を交換することを意味する。特に、リモートコントロールシステムに既に他の被制御装置（受信部および電子機器からなる）が存在している場合には、ユーザが制御の対象としての所望の電子機器を設定する必要がある。識別情報としては、ＭＡＣ(Message Authentication Code)アドレス等の受信装置製造時に付与されるＩＤ、ＭＡＣアドレス等から生成されたア
ドレス等が使用される。
【０００４】
ペアリングを実施する最も単純な方法は、識別コードをリモートコントローラおよび受信装置にそれぞれ手動で入力する方法である。しかしながら、この方法は、間違いなく入力することが必要とされ、ユーザに対して煩雑な操作を強いる問題がある。
【０００５】
次に考えられる方法は、ペアリング時のみケーブル例えばＵＳＢ(Universal Serial Bus)ケーブルを使用して互いの識別コードを交換する方法である。この方法によってユーザは煩雑な操作から解放されるが、本来通信に不要なケーブルを同梱しなければならず、ユーザは、次回以降のペアリングのためにケーブルを保管しておかなければならない。
【０００６】
さらに、通常の通信に使用する通信デバイスとは別に、例えば近距離無線通信デバイスを設け、この近距離無線通信デバイスを使用してペアリングを行うことが例えば下記の特許文献１に記載されている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−２１７６４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、テレビジョン受像機等の多くのＡＶ機器用のリモートコントロールシステムは、非常にローコストで実現されており、ペアリングのために通常の通信に使用するデバイスとは別の近距離無線通信デバイスを使用することは、コストの点で困難である。
【０００９】
したがって、この発明の目的は、ペアリングのための近距離無線通信デバイスを使用せずに、簡単な操作によってペアリングを行うことが可能なリモートコントロールシステム、受信装置および電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述の課題を解決するために、この発明は、リモートコントローラからの制御指示が無線で被制御装置としての電子機器と接続される受信装置に送信されるリモートコントロールシステムにおいて、
リモートコントローラは、無線通信部と、自身の識別情報を記憶する第１の記憶部と、接続先の識別情報を記憶する第２の記憶部と、操作キーと、制御部とを有し、
受信装置は、無線通信部と、自身の識別情報を記憶する第１の記憶部と、接続先の識別情報を記憶する第２の記憶部と、時間管理部と、制御部とを有し、
リモートコントローラにおいてペアリング用に設定された特定の操作キーの操作に応答して、リモートコントローラ自身の識別情報を含むペアリング要求を無線通信部によってブロードキャストし、
受信装置と接続される電子機器の電源が投入されると、予め電源が供給されている受信装置の制御部に対して通知がなされ、受信装置の制御部の制御により受信装置の時間管理部が受信装置と接続される電子機器の電源投入時点から開始する制限時間を設定し、制限時間内で且つ電波強度が所定以上のペアリング要求を受信した場合のみ、リモートコントローラの識別情報を接続先の識別情報として第２の記憶部に記憶し、受信装置自身の識別情報を含むペアリング要求返答を無線通信部によってリモートコントローラに対して送信し、
ペアリング要求返答を受信したリモートコントローラが受信装置の識別情報を接続先の識別情報として第２の記憶部に記憶する
リモートコントロールシステムである。
【００１１】
この発明は、被制御装置としての電子機器と接続され、リモートコントローラからの制御指示が無線で送信されるリモートコントロールシステムの受信装置において、
無線通信部と、自身の識別情報を記憶する第１の記憶部と、接続先の識別情報を記憶する第２の記憶部と、時間管理部と、制御部とを有し、
リモートコントローラにおけるペアリング用に設定された特定の操作キーの操作に応答してブロードキャストされた、リモートコントローラ自身の識別情報を含むペアリング要求を無線通信部によって受信し、
電子機器の電源が投入されると、予め電源が供給されている制御部に対して通知がなされ、制御部の制御により時間管理部が受信装置と接続される電子機器の電源投入時点から開始する制限時間を設定し、制限時間内で且つ電波強度が所定以上のペアリング要求を受信した場合のみ、リモートコントローラの識別情報を接続先の識別情報として第２の記憶部に記憶し、自身の識別情報を含むペアリング要求返答を無線通信部によってリモートコントローラに対して送信し、
ペアリング要求返答を受信したリモートコントローラに対して自身の識別情報を接続先の識別情報として記憶させる
リモートコントロールシステムの受信装置である。
【００１２】
この発明は、被制御装置としての電子機器と接続され、リモートコントローラからの制御指示が無線で受信装置に送信されるリモートコントロールシステムの受信装置を備える電子機器において、
受信装置は、
無線通信部と、自身の識別情報を記憶する第１の記憶部と、接続先の識別情報を記憶する第２の記憶部と、時間管理部と、制御部とを有し、
リモートコントローラにおけるペアリング用に設定された特定の操作キーの操作に応答してブロードキャストされた、リモートコントローラ自身の識別情報を含むペアリング要求を無線通信部によって受信し、
電源が投入されると、予め電源が供給されている受信装置の制御部に対して通知がなされ、受信装置の制御部の制御により時間管理部が受信装置と接続される電子機器の電源投入時点から開始する制限時間を設定し、制限時間内で且つ電波強度が所定以上のペアリング要求を受信した場合のみ、リモートコントローラの識別情報を接続先の識別情報として第２の記憶部に記憶し、自身の識別情報を含むペアリング要求返答を無線通信部によってリモートコントローラに対して送信し、
ペアリング要求返答を受信したリモートコントローラに対して自身の識別情報を接続先の識別情報として記憶させる
リモートコントロールシステムの受信装置を備える電子機器である。
【発明の効果】
【００１６】
この発明によれば、受信装置の電源投入時点から所定の制限時間内に受信したペアリング要求を有効としてペアリングが行われる。また、この発明によれば、受信装置の電源投入時点から所定の制限時間内に受信したペアリング要求返答を有効としてペアリングが行われる。したがって、ペアリングのために近距離無線通信デバイスを使用する必要がなく、ローコストの構成とできる。また、ペアリングのために、煩雑な操作をユーザが行う必要がない。さらに、複数の電子機器が存在する環境においても、電源オンのタイミングを変えることによってペアリング先を変更することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、この発明の一実施の形態について図面を参照しながら説明する。一実施の形態は、家庭内の電子機器をリモートコントロールするリモートコントロールシステムに対して適用されるものである。ユーザの操作に応じてリモートコントロール用指示データ（以下、コマンドと適宜称する）を送信する１つの送信装置（以下、リモートコントローラと適宜称する）と、送信されたコマンドを受信して指示された動作を行う１以上の被制御装置（受信装置および電子機器）とによってリモートコントロールシステムが構成されている。
【００１８】
電子機器は、テレビジョン受像機、ビデオ記録／再生装置（具体的には、ＤＶＤ(Digital Versatile Disc)プレーヤー、ディスクレコーダ、ＶＣＲ(Video Cassette Recorder)
等）、オーディオ記録／再生装置（具体的には、ＣＤプレーヤー、ＭＤレコーダ、オーディオアンプ、ＦＭチューナ等）、プロジェクタ等のＡＶ機器、冷蔵庫等の家庭電気製品等の電子機器である。リモートコントローラは、内蔵電源によって駆動され、電子機器は、例えば商用電源によって駆動される。
【００１９】
図１Ａに示すように、リモートコントローラ１００は、無線電波を送受信するためのアンテナ１０１と、通信機能、アドレス記憶媒体の読み書き動作、各種キー入力に対応するプログラムを動作させる制御部としてのマイクロプロセッサ（以下、ＣＰＵ(Central Processing Unit)と称する）１０２と、無線通信のための通信部１０３と、ペアリング相手
先の識別コード例えばＭＡＣアドレスを記憶する記憶媒体１０４と、自身の識別コード例えばＭＡＣアドレスを記憶する記憶媒体１０５と、ペアリング開始指示を含む各種のコマンドに対応したキーを有するキー入力部１０６とを有している。記憶媒体１０４および１０５が例えば不揮発性メモリによって構成されている。ＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ（Read Only  Memory ）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などを含み、ＲＯＭなどに記憶されたプログラムを実行することにより、リモートコントローラ１００の各部を統括的に制御する。
【００２０】
図１Ｂに示すように、リモートコントロールシステムの受信装置（以下、受信モジュールと適宜称する）１１０は、無線電波を送受信するためのアンテナ１１１と、通信機能、アドレス記憶媒体の読み書き動作、各種キー入力に対応するプログラムを動作させるＣＰＵ１１２と、無線通信のための通信部１１３と、ペアリング相手先の識別コード例えばＭＡＣアドレスを記憶する記憶媒体１１４と、自身の識別コード例えばＭＡＣアドレスを記憶する記憶媒体１１５と、外部接続機器例えばテレビジョン受像機の電源状態を検知し、ＣＰＵ１１２に検知した状態を通知するための外部入力部１１６と、タイマー管理部１１７とを有している。ＣＰＵ１１２は、受信モジュール１１０の各部を統括的に制御する。記憶媒体１１４および１１５が例えば不揮発性メモリによって構成されている。タイマー管理部１１７は、カウンタを有し、外部入力部１１６を介して電子機器の電源が投入（オン）されると、カウンタがリセットされ、以降、毎秒カウンタが加算される。
【００２１】
リモートコントローラ１００の通信部１０３および受信モジュール１１０の通信部１１３は、所定の無線通信方式で双方向通信を行う。通信方式としては、ブルートゥース、ＩＥＥＥ８０２．１５．４、ＩＥＥＥ８０２．１１（無線ＬＡＮ）等を使用できる。なお、外部入力部１１６が接続された電子機器に対して無線リモートコントロールを介して受信されたコマンドを出力する機能を持つようになされる。
【００２２】
図２は、この発明の一実施の形態が適用される視聴システム（視聴環境）の一例を示す。テレビジョン受像機２１０に対して受信モジュール２１１が接続されている。受信モジュール２１１は、テレビジョン受像機２１０内部のシステムコントローラに対して受信したリモートコントロール信号を供給し、また、送信信号を電波として送出する。テレビジョン受像機２１０に電源ボタン２１２が設けられている。
【００２３】
テレビジョン受像機２１０以外に同じ部屋に他のＡＶ機器が設置されている。例えばテレビジョン受像機２１０が置かれるＡＶラック２１３には、ＤＶＤ再生装置２２０およびＡＶアンプ２３０が設置されている。ＤＶＤ再生装置２２０に対して受信モジュール２２１が取り付けられ、ＡＶアンプ２３０に対して受信モジュール２３１が取り付けられ、プロジェクタ２４０に対して受信モジュール２４１が取り付けられている。ＤＶＤ再生装置２２０が電源ボタン２２２を有し、ＡＶアンプ２３０が電源ボタン２３２を有し、プロジェクタ２４０が電源ボタン２４２を有する。
【００２４】
リモートコントローラ２００は、図１Ａにおいて参照符号１００で示したリモートコントローラと同一の構成を有する。受信モジュール２１１、２２１、２３１および２４１は、図１Ｂにおいて参照符号１１０で示した受信モジュールと同一の構成を有する。各電子機器は、電源ボタン２１２，２２２，２３２，２４２の操作に応じて電源オンと電源オフとの何れかのモードにて動作する。
【００２５】
各電子機器に対して取り付けられている受信モジュール２１１、２２１、２３１および２４１は、電源ボタンの状態に依存しないで、常に電源が供給されている。但し、メイン電源スイッチを切断した場合では、受信モジュールに対する電源供給が断たれる。各受信モジュールは、外部入力部１１６を経由して接続された各電子機器の動作モード（電源オンまたは電源オフ）を検知することができる。
【００２６】
受信モジュール２１１、２２１、２３１および２４１は、各電子機器に対して付加される部品として別個に製造され、製造時に機器固有のアドレスであるＭＡＣアドレスが各受信モジュールに対して付与される。リモートコントローラ２００に対しても固有のアドレスであるＭＡＣアドレスが製造時に付与される。リモートコントローラ２００は、例えばテレビジョン受像機２１０の受信モジュール２１１とペアリングを行う。
【００２７】
ペアリング動作について図３および図４を参照して説明する。図３のフローチャートにおいて、ステップＳ１〜Ｓ４は、リモートコントローラ２００における処理であり、ステップＳ１１〜Ｓ１６がテレビジョン受像機２１０に取り付けられた受信モジュール２１１における処理である。リモートコントローラ２００における処理は、ＣＰＵ１０２の制御の下で実行され、受信モジュール２００における処理は、ＣＰＵ１１２の制御の下で実行される。
【００２８】
ユーザがテレビジョン受像機２１０の電源ボタン２１２をオンすると、電源モードがオフからオンに状態遷移したことが受信モジュールの外部入力部１１６を介してＣＰＵ１１２に対して割り込み通知される（ステップＳ１１）。ステップＳ１２において、ＣＰＵ１１２によってタイマ管理部１１７が制御され、カウンタがリセットされ、以降、１秒毎にカウント値がインクリメントされる。ここまでの一連の処理が受信モジュール２１１のペアリング準備段階となる。
【００２９】
テレビジョン受像機２１０の電源をオンした後に、リモートコントローラ２００において、キー入力部１０６のペアリング開始用キーが押される（ステップＳ１）。特定のキーをペアリング開始用キーに割り当てても良く、また、複数のキーを連続的に押すことをペアリング開始用キー操作に対応させても良い。
【００３０】
ペアリング開始用キーが押されることで発生したキー入力がＣＰＵ１０２に対して通知され、ＣＰＵ１０２が記憶媒体１０５から自身のアドレスを読み込む。このアドレスを送信元とするペアリング要求パケットがブロードキャストパケットとして作成される。ブロードキャストパケットとは、送信先を特定せず、電波の到達範囲内にある全受信モジュールが受信することができるパケットのことである。ステップＳ２において、ペアリング要求パケットが通信部１０３およびアンテナ１０１を介して全ての受信モジュールに対して送信される。
【００３１】
パケットの構成は、通常、ヘッダとペイロードとからなり、ヘッダに対して送信元アドレス、送信先アドレス等が挿入される。ペイロードには、コマンドの種類を示すコマンドＩＤと、コマンドとが配置される。ペアリング要求パケットおよび後述するペアリング要求返答パケットは、それぞれコマンドＩＤによって識別される。これらのパケットは、電子機器に対するコマンドを含む必要がない。ペアリング成立後にリモートコントローラ２００からテレビジョン受像機２１１に対して送信されるパケットのペイロードには、コマンドＩＤとコマンドとが含まれる。コマンドに対応する信号フォーマットとしては、例えば既存の赤外線リモートコントローラに関するものと同様のフォーマットが使用される。
【００３２】
受信モジュール２１１がステップＳ１３において、ペアリング要求パケットを受信し、送信元（リモートコントローラ２００）のアドレスを抽出する。ステップＳ１４において、カウンタのカウント値が制限時間と比較される。カウント値は、ペアリング要求パケットを受信し、ステップＳ１３の処理が終了した時点の値である。制限時間は、予め設定された時間であって、数十秒程度に設定される。
【００３３】
カウント値が制限時間以上であるとステップＳ１４において判定されると、ステップＳ１８において、ペアリングが失敗したものと判定される。すなわち、カウント値が制限時間以上の場合は、このペアリング要求パケットが他の受信モジュール宛に送信されたものを偶然受信しただけであると判定し、それ以降の処理がなされない。
【００３４】
カウント値が制限時間より短いとステップＳ１４において判定されると、ステップＳ１５において、抽出した送信元（リモートコントローラ）のアドレスがペアリング先として記憶媒体１１４に登録される。
【００３５】
さらに、ＣＰＵ１１２が記憶媒体１１５から自身のアドレスを読み出し、ペアリング先のアドレスを送信先アドレスとして含み、且つ自身のアドレスを含むペアリング要求返答パケットを作成し、通信部１１３およびアンテナ１１１を介して送信する。
【００３６】
ペアリング要求返答パケットを受信したリモートコントローラ２００は、ステップＳ３において、受信モジュール２１１のアドレスを抽出し、ステップＳ４において、抽出した受信モジュール２１１のアドレスをペアリング先として記憶媒体１０４に登録する。
【００３７】
以上の処理でもって、リモートコントローラ２００および受信モジュール２１１の互いのアドレスがそれぞれ相手先アドレスとして登録されているので、以降のコマンドのやりとりについては、相手先が特定されたペアリング状態で行われることになる（ステップＳ１７）。
【００３８】
図４に示すように、テレビジョン受像機２１０の電源をオンしてから制限時間内（斜線を付して示す）内にリモートコントローラ２００からのペアリング要求パケットを受信したので、テレビジョン受像機２１０とリモートコントローラ２００とのペアリングが成立する。ＤＶＤ再生装置２２０およびＡＶアンプ２３０は、電源をオンしてからの制限時間内にペアリング要求パケットを受信しないので、ペアリングが成立しない。プロジェクタ２４０は、電源がオフであるため、ペアリングが成立しない。
【００３９】
このようにして、テレビジョン受像機２１０の受信モジュール２１１がペアリング対象として絞られる。なお、他のＤＶＤ再生装置２２０、ＡＶアンプ２３０、プロジェクタ２４０に関しては、上述した処理と同様に、各電子機器の電源をオフからオンに遷移させてから開始する制限時間内にリモートコントローラ２００からペアリング要求パケットを送信することによってペアリングを行うことができる。但し、それぞれの電子機器と各機器専用のリモートコントローラとの間でペアリングを行うようにしても良い。
【００４０】
上述したこの発明の一実施の形態では、受信モジュール１１０が外部入力部１１６を備え、接続された電子機器の電源状態遷移を検知してタイマー管理部１１７のカウンタのリセット処理を行っている。これに対して、受信モジュール１１０のＣＰＵ１１２が自らの電源供給が開始されたことをトリガーとしてカウンタのリセット処理を行うようにしても良い。この構成では、受信モジュールと接続機器の間に、外部入力部１１６のようなインターフェースを設けることが不要となり、実装がより簡単とできる。
【００４１】
次に図５のフローチャートを参照してこの発明の他の実施の形態について説明する。他の実施の形態は、受信モジュールがペアリング要求パケットをブロードキャストすることによって、リモートコントローラにおいてペアリング開始ボタンを押す操作を不要としたものである。上述した一実施の形態では、リモートコントローラ２００が１または複数の電子機器をペアリングの対象として接続することを想定しているのに対して、他の実施の形態では、ユーザが一切ペアリング処理を意識せずに処理を行うことが可能である。
【００４２】
ユーザがテレビジョン受像機２１０の電源ボタン２１２をオンすると、電源モードがオスからオンに状態遷移したことが検知される（ステップＳ３１）。ステップＳ３２において、ＣＰＵ１１２によってタイマ管理部１１７が制御され、カウンタがリセットされ、以降、１秒毎にカウント値がインクリメントされる。ここまでの一連の処理は、一実施の形態と同様である。
【００４３】
次に、ステップＳ３３において、受信モジュール１１０のＣＰＵ１１２が記憶媒体１１５から自身のアドレスを読み込み、このアドレスを送信元とするペアリング要求パケットをブロードキャストパケットとして作成し、ペアリング要求パケットをブロードキャストする。
【００４４】
このパケットをリモートコントローラ２００が受信する（ステップＳ２１）。ステップＳ２２において、リモートコントローラ２００のＣＰＵ１０２は、受信したペアリング要求パケットから抽出した送信元アドレスが記憶媒体１０４に格納されているペアリングの相手先のアドレスに存在するか否かを判定する。
【００４５】
送信元アドレスがペアリングの相手先アドレスとして既に存在している場合には、最初のペアリングでないことを意味するので、その後のペアリング処理が中断され、ペアリング失敗と判定される（ステップＳ２５）。
【００４６】
送信元アドレスがペアリングの相手先アドレスとして存在していない場合には、最初のペアリングを意味するので、ステップＳ２３において、ペアリング要求パケットから蓄積された接続先の電子機器のアドレスが記憶媒体１０４に登録する。そして、ステップＳ２４において、記憶媒体１０５から読み込んだ自身のアドレスを送信元として付加したペアリング要求返答パケットを接続先の電子機器に対して送信する。
【００４７】
リモートコントローラ２００のアドレスを送信元アドレスとして含むペアリング要求返答パケットをテレビジョン受像機２１０の受信モジュール２１１が受信し、リモートコントローラ２００のアドレスが抽出される（ステップＳ３４）。
【００４８】
ペアリング要求返答パケットを受信モジュール２１１が受信し、アドレス抽出の処理を行った時点のカウンタのカウント値が検出される。ステップＳ３５において、このカウント値が制限時間と比較される。制限時間は、予め設定された時間であって、数十秒程度に設定される。
【００４９】
カウント値が制限時間以上であるとステップＳ３５において判定されると、ステップＳ３７において、ペアリングが失敗したものと判定される。カウント値が制限時間より短いとステップＳ３５において判定されると、ステップＳ３６において、抽出した送信元（リモートコントローラ）のアドレスがペアリング先として記憶媒体１１４に登録される。
【００５０】
以上の処理でもって、リモートコントローラ２００および受信モジュール２１１の互いのアドレスがそれぞれ相手先アドレスとして登録されているので、以降のコマンドのやりとりについては、相手先が特定されたペアリング状態で行われることになる（ステップＳ３８）。
【００５１】
上述した時間制限によってペアリングの対象を限定する方法に対して、受信する電波強度を利用した距離制限によってペアリング対象を限定する方法を加えても良い。ペアリング要求時にリモートコントローラ２００のアンテナから送信される電波強度が一定であるとすると、リモートコントローラ２００の近くに存在する電子機器が受信する電波強度は、より離れた位置に存在する電子機器が受信する電波強度に比して大きくなる。このような電波強度と距離の関係を利用して、ペアリング対象を近くの電子機器に限定する条件を時間制限に対して付加する。例えば上述した一実施の形態における判定ステップＳ１４（図３）において、受信時の電波強度が所定値より大なるペアリング要求パケットのみをペアリングの対象として許可する条件を加える。
【００５２】
このような電波強度によるペアリング制限は、ＩＥＥＥ８０２．１５．４または無線ＬＡＮのように、電波の到達範囲が広く、隣家にある他者の電子機器と誤ってペアリングがなされることを防止するために効果的である。また、同様の効果を得るために、ペアリング要求時に送信される電波強度を低くするようにしても良い。
【００５３】
リモートコントローラ１００が備える通信部１０３および受信モジュール１１０が備える通信部１１３は、例えばＩＥＥＥ８０２．１５．４の物理層を使用することができる。ＩＥＥＥ８０２．１５．４は、ＰＡＮ(Personal Area Network)またはＷ(Wireless)ＰＡ
Ｎと呼ばれる短距離無線ネットワーク規格の名称である。
【００５４】
この規格の通信レートは、数１０ｋ〜数１００ｋbpsであり、通信距離は、数１０ｍ〜
数１００ｍになる。また、通信は、フレームの単位で行われる。１フレームは、ペイロード（０〜１２７バイト）にヘッダ（６バイト）で、最大１３３バイトのサイズとされる。この通信方式では、送受信方法として複数の形態が可能であるが、リモートコントロールシステムの場合では、リモートコントローラから受信モジュールに対してコマンドを送信し、受信モジュールからの応答をリモートコントローラが受け取る方法が採用される。但し、より複雑な送受信方法を使用することができる。
【００５５】
図６は、通信部１０３、１１３に含まれる送信機の構成を示す。送信データがＱＰＳＫ(Quadrature Phase Shift Keying)変調器５１に供給され、ＱＰＳＫ変調される。ＱＰＳ
Ｋ変調器５１の出力信号が拡散変調器５２に供給される。拡散変調器５２に対して符号発生器５３で発生した拡散符号が供給され、ＤＳＳＳ(Direct Sequence Spread Spectrum)
方式で拡散される。拡散符号として擬似雑音系列が使用される。ＤＳ（直接拡散）方式は、高速の拡散符号で位相変調を行い、信号のスペクトルを拡散するＳＳ（スペクトル拡散）方式である。
【００５６】
拡散変調器５２の出力信号が帯域フィルタ５４を介して乗算器５５に供給される。乗算器５５に対してＰＬＬの構成の局部発振器５６からの局部発振信号が供給され、乗算器５５からは、２．４ＧHzの周波数帯域にアップコンバートされた送信信号が発生する。送信信号がアンプ５７を介してアンテナ５８に供給され、送信される。アンプ５７のゲインを制御することによって送信出力を可変することができる。
【００５７】
通信チャンネルとしては、２．４０５ＧHzから２．４１０ＧHz，２．４１５ＧHz，・・・・，２．４８０ＧHzと、５ＭHz間隔で１６個のチャンネルが設定されている。一実施の形態では、１６個のチャンネルの内で、無線ＬＡＮで使用される可能性のある周波数等となるべく重ならない周波数のチャンネルが複数個例えば３個使用される。局部発振器５６が出力する局部発振周波数をチャンネル選択信号ＳＬ１によって設定することで、チャンネル設定がなされる。選択信号ＳＬ１は、制御部６０から出力される。
【００５８】
制御部６０は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどから構成されるマイクロコンピュータであり、ＲＯＭなどに記憶されたプログラムを実行することにより、送信機の各部を統括的に制御する。
【００５９】
リモートコントローラの送信機においては、リモートコントロールのためのキー、スイッチ、ボタン、タッチパネル等の入力部５９が設けられ、入力部５９の操作と対応したコマンドが電子機器に対して送信される。電子機器は、コマンドを正常に受信した場合には、応答をリモートコントローラに対して送信する。
【００６０】
図７は、通信部１０３、１１３に含まれる受信機の構成を示す。アンテナ７１により受信された信号がＬＮＡ(Low Noise Amplifier:低雑音アンプ）７２に供給される。アンテ
ナ７１は、通常、送信機のアンテナ５８と共用され、送信機および受信機が送受切り換えスイッチによって切り換えられる構成とされる。ＬＮＡ７２の出力信号が乗算器７３に供給される。乗算器７３に対してＰＬＬの構成の局部発振器７４からの局部発振信号が供給され、乗算器７３からダウンコンバートされた中間周波数信号(ＩＦ(Intermediate Frequency)信号)が発生する。
【００６１】
ＩＦ信号が中間周波数アンプ７５を介して逆拡散部（拡散復調部）７６に供給される。逆拡散部７６は、受信信号と受信側で発生した参照拡散符号の相関をとることによって復調を行う。受信信号と参照拡散符号とのタイミングが正確に合っていないと正しい相関値がえられない。通信の開始時に受信側でタイミングを探し、探したタイミングを保持するようになされる。タイミングを探すために、マッチドフィルタ(matced filter)等の相関
器が使用される。
【００６２】
逆拡散部７６の復調信号がＱＰＳＫ復調器７７に供給され、ＱＰＳＫ復調がなされる。ＱＰＳＫ復調器７７から受信データが得られる。電子機器の場合では、受信データがコマンドであって、コマンドが電子機器のシステムコントローラ８０に供給され、電子機器の動作の制御に使用される。リモートコントローラの場合では、受信データが応答であり、受信した応答が制御部７９に供給される。
【００６３】
制御部７９は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどから構成されるマイクロコンピュータであり、ＲＯＭなどに記憶されたプログラムを実行することにより、受信機の各部を統括的に制御する。実際には、送信機の制御部６０および受信機の制御部７９は、共通の構成とされている。図１ＡにおけるＣＰＵ１０２または図１ＢにおけるＣＰＵ１１２が制御部６０および７９に対応している。
【００６４】
逆拡散部７６からの復調信号とＬＮＡ７２からの出力信号とが受信状態検出部７８に供給される。受信状態検出部７８は、フレーム例えばペアリング時のリクエスト信号を受信した場合に、信号自体の強度とノイズ干渉の強度からリンク品質通知(LQI:Link Quality
Indicator)を計算し、物理層の上位に通知する機能を有する。ＬＱＩは、ＩＥＥＥ８０２．１５．４の物理層において規定されたもので、ディジタルデータの値で示される。ＬＱＩは、エラーレートに対応した値となる。ＬＱＩが制御部７９に対して供給される。電子機器の受信機の受信状態検出部７８が演算したＬＱＩが応答と共に、リモートコントローラに対して送信される。
【００６５】
制御部７９が発生するチャンネル選択信号ＳＬ２が局部発振器７４を制御し、例えば複数の異なる周波数のチャンネルの中で、電子レンジの干渉波の影響が少ない所定周波数のチャンネルを選択するようになされる。
【００６６】
この発明は、上述の実施の形態に限定されるものではなく、この発明の技術的思想に基づく各種の変形が可能である。例えば、無線通信の方法としては、ＩＥＥＥ８０２．１５．４以外の無線方式を使用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】リモートコントローラおよび受信モジュールのそれぞれの構成を示すブロック図である。
【図２】この発明によるリモートコントロールシステムが適用される環境を説明するための略線図である。
【図３】この発明の一実施の形態のペアリング処理を説明するためのフローチャートである。
【図４】この発明の一実施の形態のペアリング処理を説明するためのタイミングチャートである。
【図５】この発明の他の実施の形態のペアリング処理を説明するためのタイミングチャートである。
【図６】リモートコントロールのための送信側の構成を示すブロック図である。
【図７】リモートコントロールのための受信側の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００６８】
１００，２００・・・・リモートコントローラ
１０２，１１２・・・・ＣＰＵ
１０３，１１３・・・・通信部
１０４，１１４・・・・登録先アドレスを記憶する記憶媒体
１０５，１１５・・・・自身のアドレスを記憶する記憶媒体
１０６・・・・キー入力部
１１０・・・受信モジュール
１１６・・・・外部入力部
１１７・・・・タイマー管理部
１００，１０２，２０１・・・リモートコントローラ
２１０・・・テレビジョン受像機
２１１・・・テレビジョン受像機に取り付けられた受信モジュール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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