(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内の壁面に取付けられるリモコン本体を備え、リモコン本体の前面に複数種類の操作ボタンを設けた給湯装置用リモコンにおいて、
前記リモコン本体の前面の四隅のうち少なくとも二箇所に操作ボタンをそれぞれ一つずつ配置し、
操作ボタンに対応するリモコン本体の角部には操作ボタンの操作に連動して発光する発光部を設けた
ことを特徴とする給湯装置用リモコン。
【請求項２】
前記発光部をリモコン本体の前面側及び周面側に亘って発光するように形成した
ことを特徴とする請求項１記載の給湯装置用リモコン。
【請求項３】
前記リモコン本体の周縁部を半透明に形成し、その内部に発光部を配置した
ことを特徴とする請求項１または２記載の給湯装置用リモコン。
【請求項４】
前記各発光部を互いに異なった色で発光するように形成した
ことを特徴とする請求項１、２または３記載の給湯装置用リモコン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばヒートポンプ式給湯装置に用いられる給湯装置用リモコンに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の給湯装置用リモコンとしては、四角形状のリモコン本体と、リモコン本体の前面略中央に設けられた表示部と、リモコン本体の前面における表示部の下方に設けられた複数の操作ボタンとを備え、浴室の壁面に取付けられるようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。このリモコンでは、例えば「ふろ自動」や「追い炊き」等、各種の機能に応じた操作ボタンを押圧操作すると、操作ボタンに設けた発光部が点灯し、操作ボタンに対応する給湯装置の機能が動作するようになっている。
【特許文献１】特開２０００−３１２３９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来のリモコンでは、各操作ボタンが互いに幅方向に近接して配列されているため、それぞれの位置を区別しずらく、操作時に押し間違えやすいという問題点があった。また、操作ボタンの発光部は小さな小窓にＬＥＤを設けたものであるため、点灯時の視認性が十分でなく、何れの操作ボタンが点灯しているかを容易に確認することができないという問題点もあった。
【０００４】
本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、複数の操作ボタンの位置をそれぞれ容易に区別することができ、しかも操作ボタンの視認性を向上させることのできる給湯装置用リモコンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は前記目的を達成するために、室内の壁面に取付けられるリモコン本体を備え、リモコン本体の前面に複数種類の操作ボタンを設けた給湯装置用リモコンにおいて、前記リモコン本体の前面の四隅のうち少なくとも二箇所に操作ボタンをそれぞれ一つずつ配置し、操作ボタンに対応するリモコン本体の角部には操作ボタンの操作に連動して発光する発光部を設けている。
【０００６】
これにより、任意の操作ボタンを操作にすると、その操作ボタンに対応する発光部が発光する。この場合、各操作ボタンはリモコン本体の前面四隅のうち少なくとも二箇所に配置されていることから、それぞれの位置が他の操作ボタンの位置と容易に区別され、しかも操作ボタンに対応するリモコン本体の角部の発光部が発光することから、各操作ボタン同士の位置よりも各発光部同士の位置の方が遠くなり、各発光部に対応する各操作ボタンの相対的な位置関係がより明確になるとともに、各操作ボタンの操作状態も明確に認識される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のリモコンによれば、各操作ボタンの位置を他の操作ボタンの位置と容易に区別することができるので、操作時の押し間違えを確実に防止することができるとともに、リモコン本体における各操作ボタンの位置及び操作状態を発光部の発光によって明確に認識することができ、視認性の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１乃至図７は本発明の一実施形態を示すもので、図１は本発明のリモコンを備えた給湯装置の概略構成図、図２はその制御系を示すブロック図、図３はリモコンの正面図、図４はその側面図、図５はその部分拡大正面図、図６はその斜視図、図７は発光部の発光状態を示す正面図である。
【０００９】
同図に示す給湯装置は、冷媒を流通する冷媒回路１０と、給湯用水を流通する第１給湯回路２０と、給湯用水を流通する第２給湯回路３０と、浴槽用水を流通する浴槽用回路４０と、冷媒回路１０を流通する冷媒と第１給湯回路２０を流通する給湯用水とを熱交換する第１水熱交換器５０と、第２給湯回路３０を流通する給湯用水と浴槽用回路４０を流通する浴槽用水とを熱交換する第２水熱交換器６０と、マイクロコンピュータからなる制御部７０と、制御部７０を遠隔操作するリモコン８０とを備えている。
【００１０】
冷媒回路１０は、圧縮機１１、膨張弁１２、第１空気熱交換器１３及び第１水熱交換器５０と接続してなり、圧縮機１１→第１水熱交換器５０→膨張弁１２→第１空気熱交換器１３→圧縮機１１の順に冷媒を流通させるようになっている。第１空気熱交換器１３は屋外に配置され、第１空気熱交換器１３内の冷媒と外気とを熱交換させる送風機１４を有している。尚、この冷媒回路１０で使用される冷媒は、例えば二酸化炭素等の自然系冷媒である。
【００１１】
第１給湯回路２０は、貯湯タンク２１、第１ポンプ２２及び第１水熱交換器５０を接続してなり、貯湯タンク２１→第１ポンプ２２→第１水熱交換器５０→貯湯タンク２１の順に給湯用水を流通させるようになっている。貯湯タンク２１には、給水管２３及び第２給湯回路３０が接続され、給水管２３から供給された給湯用水は貯湯タンク２１を介して第１給湯回路２０を流通するようになっている。貯湯タンク２１と浴室Ａの浴槽Ｂとは、第２ポンプ２４が設けられた流路２５を介して接続され、第２ポンプ２４によって貯湯タンク２１内の給湯用水が浴槽Ｂに供給されるようになっている。
【００１２】
第２給湯回路３０は、貯湯タンク２１、第３ポンプ３１及び第２水熱交換器６０を接続してなり、貯湯タンク２１→第２水熱交換器６０→第３ポンプ３１→貯湯タンク２１の順に給湯用水を流通させるようになっている。
【００１３】
浴槽用回路４０は、浴槽Ｂ、第４ポンプ４３及び第２水熱交換器６０を接続してなり、浴槽Ｂ→第４ポンプ４３→第２水熱交換器６０→浴槽Ｂの順に浴槽用水を流通させるようになっている。
【００１４】
第１水熱交換器５０は、冷媒回路１０及び第１給湯回路２０に接続され、冷媒回路１０を流通する冷媒と第１給湯回路２０を流通する給湯用水とを熱交換させるようになっている。
【００１５】
第２水熱交換器６０は、第２給湯回路３０及び浴槽用回路４０に接続され、第２給湯回路３０を流通する給湯用水と浴槽用回路４０を流通する浴槽用水とを熱交換させるようになっている。
【００１６】
制御部７０は、圧縮機１１、各ポンプ２２，２４，３１，４３及びリモコン８０に接続され、リモコン８０の操作により所定の動作を行うようになっている。
【００１７】
リモコン８０は、四角形状のリモコン本体８１と、リモコン本体８１の前面略中央に設けられた表示部８２と、リモコン本体８１の前面四隅にそれぞれ設けられた複数の操作ボタン８３と、各操作ボタン８３に対応するリモコン本体８１の角部にそれぞれ設けられた複数の発光部８４とを備え、リモコン本体８１の背面側を浴室Ａの壁面に固定することにより、浴室Ａ内に取付けられている。
【００１８】
リモコン本体８１は、前面側を形成する第１の本体部８１ａと、背面側を形成する第２の本体部８１ｂとからなり、各本体部８１ａ，８１ｂは互いに前後方向に結合されている。第１の本体部８１ａは半透明（例えば白色）の合成樹脂からなり、その前面は周縁部を除く部分を非透光性のシート状部材８１ｃによって覆われている。また、第１の本体部８１ａはリモコン本体８１の前面側及び周面側に亘って形成され、その周縁部は前面側から周面側に向かって曲面状に傾斜している。第２の本体部８１ｂは非透光性の合成樹脂からなり、浴室Ａの壁面にネジ止め等によって固定されるようになっている。また、第２の本体部８１ｂ内には図示しない回路基板が取付けられ、回路基板は図示しないケーブルを介して制御部７０に接続されている。シート状部材８１ｃは可撓性の部材からなり、表面には各操作ボタン８３等の表示が印刷されている。
【００１９】
表示部８２は表示内容を発光させて表示する周知の表示器からなり、第２の本体部８１ｂ内の回路基板に実装されている。表示部８２は第１の本体部８１ａ及びシート状部材８１ｃに設けた窓部から外部に露出しており、給湯温度、ふろの設定温度、お湯の残量等を表示するようになっている、
各操作ボタン８３は、シート状部材８１ｃの表面に印刷されたボタン表示部分を押圧することにより、回路基板に実装された図示しないスイッチを操作するようになっている。各操作ボタン８３には、それぞれ「ふろ自動」、「優先」、「あつく」、「通話」の文字が表示されており、各操作ボタン８３はこれらの機能に対応している。即ち、「ふろ自動」の操作ボタン８３をオンにすると、湯張り、保温、足し湯を自動で行うようになっている。「優先」の操作ボタン８３をオンにすると、例えば台所に設置された図示しない他のリモコンから操作優先権を取得することで操作が可能となる。「あつく」の操作ボタン８３をオンにすると、設定温度よりも所定温度だけ高くなるようにふろ温度を上げるようになっている。「通話」の操作ボタン８３をオンにすると、図示しない他のリモコンと通話が可能となる。
【００２０】
各発光部８４は、第１の本体部８１ａ内に設けられたＬＥＤ８４ａを点灯させることにより、第１の本体部８１ａの角部が発光するようになっており、それぞれ異なった色（例えば、青、緑、赤等）でＬＥＤ８４ａを発光させるようになっている。
【００２１】
また、リモコン本体８１の前面には、図示しない内蔵のマイク及びスピーカ用の孔８５と、他の設定を行う設定操作部８６と、給湯温度を設定するための温度設定ボタン８７がそれぞれ設けられている。
【００２２】
次に、図１に示す給湯装置の動作を説明する。本実施形態の給湯装置は、流路２５を通じて浴槽４２内に給湯用水を供給する供給運転と、供給運転によって浴槽Ｂに貯められた浴槽用水を設定温度で保温する保温運転によって動作する。
【００２３】
まず、供給運転においては、冷媒回路１０の冷媒が圧縮機１１→第１水熱交換器５０→膨張弁１２→第１空気熱交換器１３→圧縮機１１の順に流通し（図１の実線矢印）、第１給湯回路２０の給湯用水が貯湯タンク２１→第１ポンプ２２→第１水熱交換器５０→貯湯タンク２１の順に流通し（図１の白抜き矢印）、流路２５の給湯用水が貯湯タンク２１→第２ポンプ２４→浴槽４２に流通する（図１の一点鎖線矢印）。このように、冷媒及び給湯用水が各回路１０，２０を流通することにより、第１水熱交換器５０において、圧縮機１１から吐出した冷媒と、第１給湯回路２０を流通する給湯用水との間で熱交換が行われる。第１水熱交換器５０において熱交換が行われることにより、第１給湯回路２０を流通する給湯用水の温度が上昇する。この温度の上昇した給湯用水が貯湯タンク２１及び流路２５を通じて浴槽Ｂに供給されることにより、浴槽Ｂに浴槽用水が貯められて湯張りが行われる。
【００２４】
次に、保温運転においては、冷媒回路１０の冷媒が圧縮機１１→第１水熱交換器５０→膨張弁１２→第１空気熱交換器１３→圧縮機１１の順に流通し（図１の実線矢印）、第１給湯回路２０の給湯用水が貯湯タンク２１→第１ポンプ２２→第１水熱交換器５０→貯湯タンク２１の順に流通する（図１の白抜き矢印）。また、第２給湯回路３０の給湯用水が貯湯タンク２１→第２水熱交換器６０→第３ポンプ３１→貯湯タンク２１の順に流通し（図１の破線矢印）、浴槽用回路４０の浴槽用水は、浴槽４２→第４ポンプ４３→第２水熱交換器６０→浴槽４２の順に流通する（図１の太線矢印）。このように、冷媒及び給湯用水が各回路１０，２０を流通することにより、第１水熱交換器５０において、圧縮機１１から吐出した冷媒と、第１給湯回路２０を流通する給湯用水との間で熱交換が行われる。第１水熱交換器５０において熱交換が行われることにより、第１給湯回路２０を流通する給湯用水の温度が上昇する。また、給湯用水が各回路２０，３０を流通することにより、貯湯タンク２１において、第１給湯回路２０を流通する給湯用水と、第２給湯回路３０を流通する給湯用水との間で熱交換が行われる。貯湯タンク２１において熱交換が行われることにより、第２給湯回路３０を流通する給湯用水の温度が上昇する。更に、給湯用水及び浴槽用水が各回路３０，４０を流通することにより、第２水熱交換器６０において、第２給湯回路３０を流通する給湯用水と、浴槽用回路４０を流通する浴槽用水との間で熱交換が行われる。第２水熱交換器６０において熱交換が行われることにより、浴槽Ｂの浴槽用水が設定温度に保温される。
【００２５】
本実施形態の給湯装置においては、リモコン８０の「ふろ自動」の操作ボタン８３をオンにすると、前記供給運転により、湯張り、足し湯が自動で行われ、前記保温運転により保温が自動で行われる。また、「あつく」の操作ボタン８３をオンにすると、前記保温運転により、設定温度よりも所定温度（例えば２℃）だけ高い温度に保温される。
【００２６】
また、本実施形態のリモコン８０においては、任意の操作ボタン８３をオンにすると、その操作ボタン８３に対応する発光部８４が発光する。この場合、各操作ボタン８３はリモコン本体８１の前面四隅に配置されているため、それぞれの位置が他の操作ボタン８３の位置と容易に区別され、しかも操作ボタン８３に対応するリモコン本体８１の角部の発光部８４が発光することから、各操作ボタン８３同士の位置よりも各発光部８４同士の位置の方が遠くなり、各発光部８４に対応する各操作ボタン８３の相対的な位置関係がより明確になるとともに、各操作ボタン８３の操作状態も明確に認識される。例えば、図７に示すようにリモコン本体８１の右上の発光部８４が発光すれば、その発光部８４に対応する操作ボタン８３をオンにされていることを容易に認識することができる。
【００２７】
このように、本実施形態のリモコン８０によれば、複数の操作ボタン８３をリモコン本体８１の前面の四隅にそれぞれ一つずつ配置するようにしたので、各操作ボタン８３の位置を他の操作ボタン８３の位置と容易に区別することができ、操作時の押し間違えを確実に防止することができる。この場合、操作ボタン８３をオンにすると、その操作ボタン８３に対応するリモコン本体８１の角部に設けた発光部８４が発光するようにしたので、リモコン本体８１における各操作ボタン８３の位置及び操作状態を発光部８４の発光によっても明確に認識することができ、視認性の向上を図ることができる。
【００２８】
また、発光部８４をリモコン本体８１の前面側及び周面側に亘って発光するように形成したので、発光部８４の発光をリモコン本体８１の前面側のみならず側方からも確認することができ、視認性をより向上させることができる。
【００２９】
更に、リモコン本体８１の第１の本体部８１ａを半透明に形成し、各発光部８４のＬＥＤ８４ａを第１の本体部８１ａの周縁部内に配置したので、ＬＥＤ８４ａの光が半透明の第１の本体部８１ａを透過する際のグラデーション効果により、各発光部８４を第１の本体部８１ａの角部から周縁に沿って徐々に暗くなるように発光させることができ、美観の向上を図ることもできる。
【００３０】
また、各発光部８４を互いに異なった色で発光させるようにしたので、各操作ボタン８３を位置だけでなく発光部８４の発光色によっても区別することができ、何れの操作ボタン８３がオンになっているかを極めて容易に確認することができる。
【００３１】
尚、前記実施形態では、ヒートポンプ式給湯装置に用いられるリモコン８０を示したが、ガス給湯装置等、他の給湯装置用のリモコンであってもよい。また、前記実施形態では、リモコン本体８１の前面の四隅にそれぞれ操作ボタン８３を配置したものを示したが、四隅のうちの少なくとも二箇所または三箇所に操作ボタンを配置したものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明のリモコンを備えた給湯装置の概略構成図
【図２】給湯装置の制御系を示すブロック図
【図３】リモコンの正面図
【図４】リモコンの側面図
【図５】リモコンの部分拡大正面図
【図６】リモコンの斜視図
【図７】発光部の発光状態を示すリモコンの正面図
【符号の説明】
【００３３】
８０…リモコン、８１…リモコン本体、８３…操作ボタン、８４…発光部。
【図１】
0004799503.tif 000002
【図２】
0004799503.tif 000003
【図３】
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【図４】
0004799503.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
0004799503.tif 000008