(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダル通路の上流側に設けられたメダルを貯留する皿状のメダル受けの投入口、又は漏斗状の入口である投入口から投入されたメダルを一時的に滞留するメダル貯留部が筐体内に設けられ、該メダル貯留部が滞留するメダルを整列機で整列し、正規メダルをカウントしてメダル払出装置へ送る一方、他のメダルをメダル払出口から受け皿に戻すメダルセレクタを備えるメダル遊技機において、
前記投入口から投入されたメダルをメダル出口から前記メダル貯留部に排出するメダル通路が形成され、該メダル通路の外側面に取付けられた電磁石により、該メダル通路中のメダル排出口をシャッターで開閉し、該シャッターが開状態のときにメダル排出口からメダルを排出する一方、該シャッターが閉状態のときにメダル出口からメダルを排出すると共に、前記シャッターと連動する可動式ストッパーを備える電磁式開閉機構が設けられ、メダル排出口の下流側の縁部から下方へ突出した堰状の障壁を具なえたゲート装置と、
前記メダル排出口より上流側のメダル通路に取付けられ、投入されたメダルを検知する近接センサと、
前記ゲート装置が備える電磁石のオン状態とオフ状態を制御する制御装置とを具備し、
前記制御装置は、近接センサがメダル通路へ投入されたメダルを検知した場合、電磁石をオフ状態からオン状態にして、前記シャッターを開状態から閉状態にすると共に、電磁石がオン状態で、メダルセレクタにてカウントされたメダルの枚数が所定数に達すると、電磁石をオフ状態に切り替え、
前記可動式ストッパーは、該シャッターが開状態のときにメダル排出口より下流側のメダル通路内に侵入して、メダル出口からのメダルの排出を阻止する一方、該シャッターが閉状態のときにメダル通路から退避して、メダル出口からのメダルの排出を許容すること、
を特徴とするメダル遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載のメダル遊技機において、
前記制御装置は、電磁石がオン状態で、近接センサがメダルを検知しなくなると、電磁石をオフ状態に切り替えること、
を特徴とするメダル遊技機。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のメダル遊技機において、
前記シャッターの閉状態は、メダル通路内に侵入したメダルがメダル出口から排出されるメダル排出口の半開状態であること、
を特徴とするメダル遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチスロ機に代表される回胴式遊技機等のメダル遊技機に使用されるメダル投入口用ゲート装置、及びそれを用いたメダル遊技機に関し、より詳しくは、メダル投げ込み方式のメダル遊技機におけるメダル投入口と組み合わされて、下流側のメダルセレクタにおけるオーバーフローを防止するためのメダル投入口用ゲート装置、及びそれを用いたメダル遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
回胴式遊技機における通常のゲーム運びは大凡、次のようなものである。機内に予め所定数のメダルを投入しておく。最大投入枚数は５０枚に制限されている。メダルの掛け数を１〜３の範囲内で設定し、スタートボタンを押す。ストップボタンを押す。３つのドラムが停止したときの図柄の配列形態とメダルの掛け数とによって決まる所定数のメダルが受け皿に払い出される。機内の投入枚数が減ると、メダルを再度購入するか、受け皿、或いは大箱から取り出して、再度メダルの投入を行う。
【０００３】
回胴式遊技機内へのメダルの投入操作については、現在はメダルが１枚通過するスリット状のメダル投入口から１枚ずつ投入が行われている。しかしながら、メダルは機内で、更には店内で繰り返し使用されるため、多くの人の手に触れており、衛生上の観点からメダルに触れることに抵抗感を感じる人は少なくない。特に女性の遊技者に抵抗感を感じる人が多い。このような状況を受けて、複数枚のメダルを機内へ一括して投入する、いわゆる投げ込み投入が考えられている（特許文献１及び２）。
【０００４】
投げ込み投入とは、遊技機の前扉の前面に設けられた大おきな投入皿へ複数枚のメダルを一度に投入する操作である。投入皿に投入されたメダルは、前扉の背後に設置されたメダルセレクタに送られる。メダルセレクタは投入されたメダルの真偽を判定するものであり、正規のメダルのみをカウントして機内に取り込む。非正規のメダルは、セレクタで排除されて前扉正面のメダル払出口から受け皿へ排出される。セレクタは、メダルカウンタを兼ねており、正規のメダルの投入枚数をカウントする。投入枚数が５０枚に達すると、それより後に投入されたメダルは、非正規のメダルと同様にセレクタで排除されて前扉前面のメダル払出口から受け皿に排出される。
【０００５】
ここで、セレクタは、通常はメダルが１枚ずつ投入されることを前提として、メダルを１枚ずつ通過させてチックする構成になっているが、複数枚のメダルが一括投入れさても、それらを順番にチェックできるように、通常はメダルの整列機構を備えている（特許文献１、２及び３）。このようなセレクタを備えていれば、一応は投げ込み投入にも対応することが可能であるが、投げ込み投入が可能な遊技機であるならば、メダルに出来るだけ手を触れたくないとういうのが遊技者の心理であり、その心理のため、大箱から投入皿へ大量のメダルを同時に投入するというような極端な行為も当然に予想される。
【０００６】
そのような場合、セレクタへ大量のメダルが一度に流入することから、セレクタにおけるメダル処理が間に合わなくなり、そのメダル受けにメダルが急激に溜まってメダル受けから溢れ出る危険性が生じる。セレクタのメダル受け内にメダルが留まっている限りはセレクタの作動により、５１枚目以降のメダルは排除されて前扉前面のメダル払出口から受け皿に排出されるが、セレクタにおけるメダル受けからメダルが溢れ出た場合、それらのメダルについては、前扉前面の受け皿に戻ることもなければ、カウントされることもないという、遊技者にとって極めて不利な状況が生じる。また、当然のことながら、メダルのオーバーフローは遊技機の故障の原因にもなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−４３４７８号公報
【特許文献２】特開２００８−１１３６７８号公報
【特許文献３】特開２００３−６２３２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、メダル投げ込み方式のメダル遊技機において、一度に大量のメダルが投入された場合にもメダルセレクタにおけるオーバーフローを効果的に且つ簡単に防止できる投げ込み式メダル投入口用ゲート装置、及びそれを用いたメダル遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に係る本発明のメダル遊技機は、上記の目的を達成するために、メダル通路の上流側に設けられたメダルを貯留する皿状のメダル受けの投入口、又は漏斗状の入口である投入口から投入されたメダルを一時的に滞留するメダル貯留部が筐体内に設けられ、該メダル貯留部が滞留するメダルを整列機で整列し、正規メダルをカウントしてメダル払出装置へ送る一方、他のメダルをメダル払出口から受け皿に戻すメダルセレクタを備えるメダル遊技機において、前記投入口から投入されたメダルをメダル出口から前記メダル貯留部に排出するメダル通路が形成され、該メダル通路の外側面に取付けられた電磁石により、該メダル通路中のメダル排出口をシャッターで開閉し、該シャッターが開状態のときにメダル排出口からメダルを排出する一方、該シャッターが閉状態のときにメダル出口からメダルを排出すると共に、前記シャッターと連動する可動式ストッパーを備える電磁式開閉機構が設けられ、メダル排出口の下流側の縁部から下方へ突出した堰状の障壁を具なえたゲート装置と、前記メダル排出口より上流側のメダル通路に取付けられ、投入されたメダルを検知する近接センサと、前記ゲート装置が備える電磁石のオン状態とオフ状態を制御する制御装置とを具備し、前記制御装置は、近接センサがメダル通路へ投入されたメダルを検知した場合、電磁石をオフ状態からオン状態にして、前記シャッターを開状態から閉状態にすると共に、電磁石がオン状態で、メダルセレクタにてカウントされたメダルの枚数が所定数に達すると、電磁石をオフ状態に切り替え、前記可動式ストッパーは、該シャッターが開状態のときにメダル排出口より下流側のメダル通路内に侵入して、メダル出口からのメダルの排出を阻止する一方、該シャッターが閉状態のときにメダル通路から退避して、メダル出口からのメダルの排出を許容することを特徴とする。
請求項２に係る本発明のメダル遊技機は、請求項１に記載のメダル遊技機において、前記制御装置は、電磁石がオン状態で、近接センサがメダルを検知しなくなると、電磁石をオフ状態に切り替えることを特徴とする。
請求項３に係る本発明のメダル遊技機は、請求項１又は請求項２に記載のメダル遊技機において、前記シャッターの閉状態は、メダル通路内に侵入したメダルがメダル出口から排出されるメダル排出口の半開状態であることを特徴とする。
【００１０】
本発明の投げ込み式メダル投入口用ゲート装置においては、大量のメダルが一度に投入された場合、それらのメダルがメダル通路を経てメダルセレクタへ送られ、メダルセレクタでは処理が追いつかずにメダルが滞留するが、過剰な滞留が回避されるように、メダル通路に設けられたメダル排出口が開放し、メダルセレクタを経由せずにメダルが排出されるので、メダルセレクタでのメダルの過剰な滞留によるオーバーフローが防止される。
【００１１】
メダル通路におけるメダル排出口を開閉するシャッターは、メダルをメダルセレクタへ導く閉状態のとき、メダル排出口を全閉状態とする全閉形式でもよいが、メダルを落下させない範囲内でメダル排出口を開放する半開き形式でもよい。後者の半開き形式の場合、流通するメダルに付着するゴミなどの異物がメダル排出口から排出され、メダル通路への異物の蓄積が防止される。
【００１２】
前記シャッターは電源オフ時に開状態となる構成が好ましい。この構成によると、電源オフ時に投入されたメダルが排出口からメダルセレクタを経由せずに排出されることから、電源オフ時のバイパス機構を当該ゲート装置が兼ねることが可能となる。前記メダル通路は、前記シャッターが開状態のときにメダル通路の出口からのメダル排出を阻止する可動式ストッパーをメダル通路の出口近傍に有する構成が好ましい。この構成によると、シャッターが開状態ときに、投入されたメダルがメダル通路の出口から誤って排出される事態が回避される。
【００１３】
本発明のメダル遊技機は、投げ込み式のメダル投入口から一括投入された複数枚のメダルを、メダル通路を経由して、機内に設けられたメダル貯留部に一旦貯留すると共に、貯留した複数枚のメダルを計数して機内に取り込む一方、貯留部に貯留した他の貯留メダルをメダル出口より機外に排出可能なメダル遊技機において、前記メダル通路中に形成されたシャッター及びメダル排出口からなるメダル排出部と、シャッターの開状態と閉状態とを制御する制御部とを具備し、前記制御部は、シャッターを閉状態にすることにより投入メダルをメダル貯留部に導く一方、シャッターを開状態にすることにより投入メダルを貯留部に導くことなく、メダル排出口を経由して機外に排出することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の投げ込み式メダル投入口用ゲート装置は、投げ込み方式のメダル遊技機に採用されることにより、大箱から大量のメダルを一括投入するような状況が生じてもメダルセレクタにおけるオーバーフローを確実に防止することができ、メダルセレクタの保護にもつながるので、ホールでのメンテナンスを容易ならしめることができる。
【００１５】
また、本発明のメダル遊技機は、メダル投入部に上記ゲート装置を装備することにより、大箱から大量のメダルを一括投入するような状況が生じてもメダルセレクタにおけるオーバーフローが確実に防止され、メダルセレクタの保護にもつながるので、ホールでのメンテナンスが容易である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の投げ込み式メダル投入口用ゲート装置の一例について、そのゲート装置を備えた回胴式遊技機の主要部の斜視図である。
【図２】同ゲート装置を備えた回胴式遊技機の主要部の別角度からの斜視図である。
【図３】同ゲート装置近傍の詳細構造を示す斜視図である。
【図４】同ゲート装置のメダル通過時の動作を示すゲート装置近傍の斜視図である。
【図５】同ゲート装置のメダル通過時の動作を示すゲート装置近傍の背面図である。
【図６】同ゲート装置のメダル遮断時の動作を示すゲート装置近傍の斜視図である。
【図７】同ゲート装置のメダル遮断時の動作を示すゲート装置近傍の別角度からの斜視図である。
【図８】本発明の投げ込み式メダル投入口用ゲート装置の他の一例について、そのゲート装置近傍の詳細構造を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１８】
本実施形態の投げ込み式メダル投入口用ゲート装置は、メダル投げ込み方式のメダル遊技機、特に回胴式遊技機に使用される。この回胴式遊技機は、図１及び図２に示すように、前面が開放した縦に長い直方体の筐体１０と、筐体１０の前面開口部を閉じる開放可能な前扉２０とを備えている。筐体１０内には、投入されたメダルの真偽を判定するメダルセレクタ３０、メダルセレクタ３０により正規と判断されたメダルを貯留するメダル払出装置４０などが設けられている。
【００１９】
回胴式遊技機の前扉２０は、左側をヒンジ軸とする片開き構造である。正面の中段部には、投げ込み投入された複数のメダルを一括して受け、それらのメダルをメダルセレクタ３０へ選択的に導く投げ込み式メダル投入口用ゲート装置５０が取付けられている。正面の下段部には、受け皿２１が一体的に形成されており、その受け皿２１に向かってメダル払出口２２が開口している。前扉２０の裏面には、メダルセレクタ３０により非正規と判断されたメダルをメダル払出口２２に導く第１メダル排出路２３が一体的に形成されている。
【００２０】
前扉２０に取り付けられたメダルセレクタ３０は、投入されたメダルを一時的に滞留させるホッパー３１（メダル貯留部）、ホッパー３１に投入されたメダルを整列させる回転円板式の整列機３２、整列機３２で整列されたメダルの真偽を順次判定するセレクタ本体３３などからなる。セレクタ本体３３及びカウンター３４にて正規と判定されたメダルはメダル払出装置４０へ送られる。非正規と判定されたメダルは、前記前扉２０の第１メダル排出路２３を経てメダル払出口２２から受け皿２１に戻る。なお、このカウンター３４は、一般にメダルＭの通過を検出する２つの光学式センサからなり、回胴式遊技機を制御する制御装置（図示せず）がそれらの信号の順序や時間及びタイミング等を計測することにより判定する。
【００２１】
投げ込み式メダル投入口用ゲート装置５０は、ここでは図３〜７に示すように、投げ込み投入された大量のメダルＭを一時的に貯留する皿状のメダル受け５１、メダル受け５１の下流側に一体的に連設された角筒状のメダル通路５２、並びにメダル通路５２に取付けられた電磁式開閉機構及び近接センサ５３を備えている。メダル受け５１は横に長く中央部が正面側へ突出した横長タイプであり、前扉２０の前面側に突出して設けられた受け部２５に収容固定される。メダル受け５１の底部は、下流側のメダル通路５２に向けて底面が下降傾斜している。メダル通路５２の入口５２ａは投げ込み投入口である。なお、本実施例においてメダル受け５１を設けているが、メダルＭを上部から一括投入するための漏斗状の入口５２ａだけの構造としても良い。
【００２２】
角筒状のメダル通路５２は、メダル受け５１の横方向一端部に一体的に連設されており、前扉２０の裏側に前扉２０に沿って配置されている。このメダル通路５２は、複数枚のメダルＭが重なって通過できる横幅及び高さを有しており、それらのメダルＭが自重で下流側へ流動するように下流側に向かって下降傾斜している。メダル通路５２の底板部には、メダル通過方向に長い長方形のメダル排出口５２ｂが全幅にわたって設けられている。メダル排出口５２ｂの下流側には、メダル排出口５２ｂの下流側の縁部から下方へ突出した堰状の障壁５２ｃが一体的に設けられている。
【００２３】
投げ込み式メダル投入口用ゲート装置５０のメダル通路５２に取付けられた電磁式開閉機構は、メダル通路５２の片方の外側面に取付けられた電磁石５４と、電磁石５４により直接駆動されてメダル通路５２のメダル排出口５２ｂを開閉するスライド式のシャッター５５と、電磁石５４により間接駆動され、シャッター５５と同期して動作することにより、メダル排出口５２ｂの開放時にメダル通路５２のメダル排出口５２ｂからのメダル排出を阻止する可動式ストッパー５６とを備えている。
【００２４】
スライド式のシャッター５５は、メダル通路５２の側壁下部に設けたスリットを通してメダル通路５２内に出入りする金属板であり、電磁石５４がオフ状態のときにはメダル通路５２内から退出して底部のメダル排出口５２ｂを全開し、電磁石５４がオン状態のときにはメダル通路５２内に侵入して、底部のメダル排出口５２ｂを１／３程度閉止した半開状態にする。半開状態では、メダル通路５２内に侵入したメダルＭがメダル排出口５２ｂから落下することなくメダル通路５２を通過しメダル出口５２ｄから排出される。
【００２５】
ここで、メダル通路５２の出口５２ｄは、メダルセレクタ３０のホッパー３１に臨んでおり、底部のメダル排出口５２ｂは、前扉２０の裏面に一体的に設けられた第２メダル排出路２４を介して第１メダル排出路２３に連通している。これにより、メダル通路５２の出口５２ｄから排出されたメダルＭは、メダルセレクタ３０に投入され、メダル排出口５２ｂから排出されたメダルＭは、第２メダル排出路２４及び第１メダル排出路２３を経てメダル払出口２２から受け皿２１に排出される。
【００２６】
可動式ストッパー５６は、メダル通路５２の側壁外面に軸支されたＬ字形の回動レバーであり、メダル通路５２のメダル排出口５２ｂより下流側においてスライド式のシャッター５５と連動するように設けられている。具体的には、軸支部５６ｂの外側に形成された係合部５６ａが、シャッター５５の一部を切り起こして形成した係合部５５ａと係合しており、電磁石５４がオフ状態、すなわちシャッター５５が退出状態のときに、軸支部５６ｂより内側のＬ字部がメダル通路５２の側に回動することにより、Ｌ字部の先端側の爪部５６ｃがメダル通路５２内の中央部にメダル排出口５２ｂより下流側で垂直に侵入し、メダル出口５２ｄからのメダルＭの排出を阻止する。電磁石５４がオン状態、すなわちシャッター５５が侵入状態のときには、軸支部５６ｂより内側のＬ字部がメダル通路５２から退避する方向へ回動することにより、Ｌ字部の先端側の爪部５６ｃがメダル通路５２内から退出し、メダル出口５２ｄからのメダルＭの排出を許容する。
【００２７】
なお、電磁式開閉機構と共にメダル通路５２に取付けられた近接センサ５３は、メダル通路５２の天板部上に、メダル排出口５２ｂより上流側に位置して設けられている。この近接センサ５３は金属検知器であり、メダル通路５２の天板部に設けた開口部（図示せず）を通してメダル通路５２へのメダルＭの投入を検知する。ただし、近接センサ５３は金属検知器に限らず、光学式センサなどメダルの通過又は接近を検出できるものであればよい。
【００２８】
投げ込み式メダル投入口用ゲート装置５０における電磁石５４のオンオフ切り替えタイミングは、ここでは次のように設定されている。当該遊技機が電源オフから電源オンに切り替わり、且つ近接センサ５３がメダルＭを検知したときに、電磁石５４がオフ状態からオン状態に切り替わる。これにより、当該遊技機が電源オフのときは、電磁石５４もオフ状態である。電源オンでも近接センサ５３がメダルＭを検知しないときには電磁石５４はオフ状態であり、電源オンで近接センサ５３がメダルＭを検知したときに始めて電磁石５４はオン状態となる。
【００２９】
また、電磁石５４がオン状態でも、メダルセレクタ３０にてカウントされたメダルＭの枚数が５０枚に達すると、電磁石５４はオン状態からオフ状態に切り替わる。メダルセレクタ３０にてカウントされたメダルＭの枚数が５０枚未満の所定枚数（例えば３０枚）に戻ると、電磁石５４は再びオフ状態からオン状態に切り替わる。つまり、メダルＭが投入可能な場合に電磁石５４はオン状態となる一方、メダルＭが投入不能な場合に電磁石５４はオフ状態となる。
【００３０】
以上の説明から明らかなように、制御装置（図示せず）は電磁石５４のオン状態とオフ状態を制御している。即ち、投げ込み式のメダル投入口から一括投入された複数枚のメダルを、メダル通路を経由して、機内に設けられたメダル貯留部に一旦貯留すると共に、貯留した複数枚のメダルを計数して機内に取り込む一方、貯留部に貯留した他の貯留メダルをメダル出口より機外に排出可能なメダル遊技機において、前記メダル通路中に形成されたシャッター及びメダル排出口からなるメダル排出部と、シャッターの開状態と閉状態とを制御する制御部とを具備し、制御装置は、シャッターを閉状態にすることにより投入メダルをメダル貯留部に導く一方、シャッターを開状態にすることにより投入メダルを貯留部に導くことなく、メダル排出口を経由して機外に排出するのである。
【００３１】
次に、本実施形態の投げ込み式メダル投入口用ゲート装置及びこれを備えたメダル投げ込み方式の回胴式遊技機の機能について説明する。
【００３２】
当該遊技機が電源オフのとき、投げ込み式メダル投入口用ゲート装置５０における電磁式開閉機構の電磁石５４はオフ状態である。電磁石５４がオフ状態であると、図６及び図７に示すように、投げ込み式メダル投入口用ゲート装置５０におけるスライド式のシャッター５５はメダル通路５２内から退出して底部のメダル排出口５２ｂを全開する。また、可動式ストッパー５６は、爪部５６ｃがメダル通路５２内の中央部に垂直に侵入し、メダル出口５２ｄからのメダルＭの排出を阻止する。このため、投げ込み式メダル投入口用ゲート装置５０のメダル受け５１に投入されたメダルＭは、全てメダル通路５２のメダル排出口５２ｂからメダル通路５２外へ排出され、第１メダル排出路２４及び第２メダル排出路２３を経てメダル払出口２２から受け皿２１に戻る。
【００３３】
すなわち、電源オフのときは、法律で定められているとおり、メダルＭが機内に投入されても機内に取り込まれることはなく、全て機外の受け皿２１に戻るのである。投げ込み式メダル投入口用ゲート装置５０は、この電源オフ時のメダル排出機構を兼ねている。
【００３４】
当該遊技機が電源オンになり、且つ近接センサ５３がメダルＭを検知すると、投げ込み式メダル投入口用ゲート装置５０における電磁式開閉機構の電磁石５４もオフ状態からオン状態に切り替わる。電磁石５４がオン状態になると、図４及び図５に示すように、投げ込み式メダル投入口用ゲート装置５０におけるスライド式のシャッター５５はメダル通路５２内に侵入して底部のメダル排出口５２ｂをメダルＭが排出されない半開状態にする。また、可動式ストッパー５６は、爪部５６ｃがメダル通路５２内から上方へ退出し、メダル出口５２ｄからのメダルＭの排出を許容する。このため、投げ込み式メダル投入口用ゲート装置５０のメダル受け５１に投入されたメダルＭは、メダル通路５２を通過してメダル出口５２ｄからメダルセレクタ３０のホッパー３１内に投入される。
【００３５】
メダルセレクタ３０のホッパー３１内に投入されたメダルＭは、セレクタ本体３３及びカウンター３４でメダルＭの真偽を順次判定され、正規と判定されたメダルはメダル払出装置４０へ送られる。非正規と判定されたメダルは、前扉２０の第１メダル排出路２３を経てメダル払出口２２から受け皿２１に戻る。
【００３６】
投げ込み式メダル投入口用ゲート装置５０のメダル受け５１に大箱などから大量のメダルＭが一度に投入された場合、それらのメダルＭは投げ込み式メダル投入口用ゲート装置５０のメダル通路５２を経てメダルセレクタ３０のホッパー３１内に連続的に投入される。この状態が続くと、ホッパー３１からメダルＭが溢れ出る危険があるが、カウンター３４でのカウント枚数が５０枚に到達した時点で、電磁式開閉機構の電磁石５４がオン状態からオフ状態に切り替わる。
【００３７】
電磁石５４がオフ状態になると、図６及び図７に示すように、投げ込み式メダル投入口用ゲート装置５０におけるスライド式のシャッター５５はメダル通路５２内から退出して底部のメダル排出口５２ｂを全開する。また、可動式ストッパー５６は、爪部５６ｃがメダル通路５２内の中央部に垂直に侵入し、メダル出口５２ｄからのメダルＭの排出を阻止する。これらのため、この時点以降のメダルＭは、全てメダル通路５２のメダル排出口５２ｂからメダル通路５２外へ排出され、第１メダル排出路２４及び第２メダル排出路２３を経てメダル払出口２２から受け皿２１に戻る。その結果、メダルセレクタ３０のホッパー３１内に滞留するメダルＭは、カウンター３４でのカウント枚数が５０枚に到達した時点より増えず、ホッパー３１から溢れ出る事態が回避される。
【００３８】
すなわち、投げ込み式メダル投入口用ゲート装置５０のメダル受け５１に大箱などから大量のメダルＭが一度に投入された場合でも、メダルセレクタ３０のホッパー３１からのメダルＭのオーバーフローが防止される。
【００３９】
メダル通路５２内をメダルＭが通過するシャッター５５の閉止時にも、そのシャッター５５は半開状態に維持されるので、メダル排出口５２ｂからゴミなどの異物が排出され、メダル通路５２内の異物蓄積によるメダルＭの詰まりが防止される。
【００４０】
シャッター５５の全開時に可動式ストッパー５６がメダル通路５２のメダル出口５２ｄを閉じるので、メダル通路５２に進入したメダルＭの全てが、メダル排出口５２ｂから確実に排出される。
【００４１】
近接センサ５３がメダルＭを検知しなくなると、節電のために、メダルセレクタ３０の状況に関係なく電磁石５４がオフ状態となる。これにより、投げ込み式メダル投入口用ゲート装置５０におけるスライド式のシャッター５５はメダル通路５２内から退出して底部のメダル排出口５２ｂを全開する。また、可動式ストッパー５６は、爪部５６ｃがメダル通路５２内の中央部に垂直に侵入し、メダル出口５２ｄからのメダルＭの排出を阻止する。
【００４２】
投げ込み式メダル投入口用ゲート装置５０は、上記実施形態では横長のメダル受け５１の横方向一端部にメダル通路５２が一体的に連設された横型であるが、図８に示すように、矩形のメダル受け５１の奥にメダル通路５２を連設した縦型でもよい。矩形のメダル受け５１は前扉２０から正面側へ突出し、メダル通路５２は前扉２０の側へ突出する。
【００４３】
いずれの投げ込み式メダル投入口用ゲート装置５０も、メダル受け５１とメダル通路５２が一体化されているが、メダル受け５１を前扉２０の前面に一体的に形成し、ゲート装置５０の主要部であるメダル通路５２のみを前扉２０の背面側に取り付ける構成でもよく、両者を前扉２０に一体化する構成でもよい。更には、メダル受け５１そのものが存在せず、メダル入口５２ａ（投げ込み投入口）を大きくした構成のものでもよい。
【００４４】
投げ込み式メダル投入口用ゲート装置５０における電磁石５４のオンオフ切り替えタイミングについては、前述の実施形態ではメダルセレクタ３０によるメダルＭのカウント数を基準として、ホッパー３１からのオーバーフローを防止する方式としたが、メダルセレクタ３０におけるホッパー３１内のメダルＭの蓄積量を検出し、その検出量に基づいて電磁石５４のオンオフ切り替えを行ってホッパー３１からのオーバーフローを防止する方式でもよく、特にその方式を限定するものではない。
【符号の説明】
【００４５】
１０  筐体
２０  前扉
２１  受け皿
２２  メダル払出口
２３  第１メダル排出路
２４  第２メダル排出路
２５  受け部
３０  メダルセレクタ
３１  ホッパー
３２  整列機
３３  セレクタ本体
３４  カウンター
４０  メダル払出装置
５０  投げ込み式メダル投入口用ゲート装置
５１  メダル受け
５２  メダル通路
５２ａ  入口（メダル投入口）
５２ｂ  メダル排出口
５２ｃ  障壁
５２ｄ  メダル出口
５３  近接センサ
５４  電磁石
５５  シャッター
５５ａ  係合部
５６  可動式ストッパー
５６ａ  係合部
５６ｂ  軸支部
５６ｃ  爪部
Ｍ  メダル
【要約】
【課題】  メダル投げ込み方式のメダル遊技機において、一度に大量のメダルが投入された場合にもメダルセレクタにおけるオーバーフローを効果的に且つ簡単に防止できる投げ込み式メダル投入口用ゲート装置を提供する。
【解決手段】  一括投入された多量のメダルを筐体１０内のメダルセレクタ３０に導入する経路にメダル通路５２を設ける。メダル通路５２に、メダルセレクタ３０を経由しない経路を形成するためにメダル排出口を設ける。メダル排出口を開閉し電源オフ時に開状態となるシャッターを設ける。電源オン時で且つメダルが投入されたときに、メダルセレクタ３０におけるメダルの過剰な滞留が回避されるようにシャッターを開放する。以後、投入メダルは、メダル排出口からメダル排出路２４などを経て前扉２０の前面に設けられたメダル払出口から受け皿に戻る。
【選択図】  図１【図１】
0004683672.tif 000002
【図２】
0004683672.tif 000003
【図３】
0004683672.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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