(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板（１１）に実装された光素子に光接続された光ファイバである基板側光ファイバ（１３）と、基板外側の光ファイバである外部光ファイバ（１４）とを中継する、基板実装用のレセプタクル形式の光コネクタであって、
前記外部光ファイバの先端に設けられた光コネクタプラグ（１２）が挿入によって嵌合されるハウジング（８１）と、
基板側光ファイバの先端に設けられて前記ハウジング内に収納され、前記ハウジングに挿入される前記光コネクタプラグと突き合わせられるフェルール（３）と、
前記フェルールの前端側の接合端面（３１）とは逆の後端側に配置されるようにして前記ハウジングに収納され、前記フェルールを付勢して、前記ハウジングに挿入された前記光コネクタプラグと該光コネクタプラグが突き合わされた前記フェルールとの間の突き合わせ力を発生するコイルスプリングとを具備し、
前記コイルスプリングが、外観円錐形に形成されているテーパスプリング（４）であり、
前記ハウジング（８１）の、前記光コネクタプラグが挿入されるコネクタ穴（２１）内に、前記フェルールと前記テーパスプリングとが収納され、
前記ハウジングには、前記コネクタ穴の光コネクタプラグが挿入される軸方向一端側の開口部であるプラグ挿入口（２２）と、前記コネクタ穴の軸方向他端側の開口部であり、前記コネクタ穴に対するフェルール及びテーパスプリングの収納及び取り出しを行うための後端開口部（８２）とが形成され、
前記後端開口部には、前記テーパスプリングの抜け止め用のスプリング受け部材（８３）が挿脱可能に嵌め込まれ、
前記スプリング受け部材は、該スプリング受け部材を前記ハウジングの前記後端開口部に嵌め込んだときに前記ハウジングに係脱可能に係合する弾性片であるラッチ（８３ｃ）を具備し、
前記ラッチは、スプリング受け部材を前記ハウジングの前記後端開口部に嵌め込んだときに、前記ハウジングの外側に突出する係合解除用レバー部（８３ｆ）を有していることを特徴とする光コネクタレセプタクル（８）。
【請求項２】
前記テーパスプリング（４）の軸方向に隣り合う部分の内、前記テーパスプリング（４）の基端部（４１）側に位置する側の内周側の湾曲半径が、前記テーパスプリング（４）の先端部（４２）側に位置する側の外周側の湾曲半径よりも大きいことを特徴とする請求項１記載の光コネクタレセプタクル（８）。
【請求項３】
前記スプリング受け部材（８３）には、前記テーパスプリング（４）の内側に入り込むリング状凸部が形成されていることを特徴とする請求項１記載の光コネクタレセプタクル（８）。
【請求項４】
前記基板側光ファイバに通された前記テーパスプリング（４）と前記フェルール（３）との間に介装された受け座部材（５）を具備し、
前記テーパスプリング（４）の前記先端部（４２）を受けるために、前記受け座部材（５）のスプリング受け面（５４）が円形の凹部になっていることを特徴とする請求項１記載の光コネクタレセプタクル（８）。
【請求項５】
前記フェルール（３）はガイドピン（３４）を具備してなり、前記ガイドピン（３４）にはその周方向に伸びる突条（３５）が形成され、前記受け座部材（５）は、前記突条（３５）を含む前記ガイドピン（３４）の挿入を許容する開口（５６）を有することを特徴とする請求項３または４記載の光コネクタレセプタクル（８）。
【請求項６】
前記基板側光ファイバに通された前記テーパスプリングと前記フェルールとの間に介装された受け座部材（５）を具備し、
前記受け座部材は、該受け座部材を貫通する光ファイバ挿通孔（５１）に挿通された前記基板側光ファイバに外挿して、前記テーパスプリングと前記フェルールとの間に介在配置され、
前記受け座部材には、前記フェルールの後端面（３２）に当接される、前面側のフェルール当接面（５３）と、前記テーパスプリングの端部（４２）が当接される、後面側のスプリング受け面（５４）とが、前記光ファイバ挿通孔の該受け座部材における前後の開口部を囲繞するように設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の光コネクタレセプタクル（８）。
【請求項７】
前記フェルールがＭＴ形光コネクタであり、
前記受け座部材の前面側に、前記フェルールのガイドピン穴（３３）に嵌合されたガイドピン（３４）の前記フェルールの後端面に突出した部分を収容するピン逃げ凹所（５６）が形成されていることを特徴とする請求項６記載の光コネクタレセプタクル（８）。
【請求項８】
前記受け座部材の前記光ファイバ挿通孔が、前記フェルールの後端から延出する基板側光ファイバを収納して前記フェルール後端から突出するブーツ（３７）を収納するブーツ収納穴であることを特徴とする請求項７記載の光コネクタレセプタクル（８）。
【請求項９】
前記ハウジングの両側壁から、該ハウジングを基板にねじ止めするためのねじ止め用突片（２８）が突設されていることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の光コネクタレセプタクル。
【請求項１０】
前記ねじ止め用突片が、前記後側ハウジングの両側に突設されていることを特徴とする請求項９記載の光コネクタレセプタクル。
【請求項１１】
回路基板の外周部に、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の光コネクタレセプタクルが取り付けられていることを特徴とするレセプタクル付き基板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コネクタに係り、特に、回路基板等の基板に実装して好適な光コネクタレセプタクル、光コネクタレセプタクル付き基板に関する。
【背景技術】
【０００２】
回路基板に実装した光素子（ＬＤ等の発光素子、ＰＤ等の受光素子）に対する、基板の外部の光ファイバ（以下、外部光ファイバ）のコネクタ接続を可能にするための構造としては、光素子に光結合させた光ファイバ（以下、基板側光ファイバ）と、外部光ファイバとを、光コネクタを利用して接続する構造が一般的である。
そして、基板側光ファイバに外部光ファイバを接続するためのインターフェイスとなる中継用の光コネクタとして、ＳＣ形光コネクタ（ＪＩＳ  Ｃ  ５９７３。ＳＣ：Single fiberCoupling optical fiber connector）、ＭＰＯ形光コネクタ（ＪＩＳ  Ｃ  ５９８２。ＭＰＯ:Multifiber  Push-On）などの光コネクタプラグを挿入、接続できる受け側光コネクタ（例えば、光コネクタアダプタ、光コネクタレセプタクル）を回路基板の端部（パネルエッジ）に実装し、この受け側光コネクタに、外部光ファイバの先端に取り付けられた光コネクタプラグを挿入、接続するだけで、基板側光ファイバと外部光ファイバとの接続を簡単に実現できるように構成することが求められてきている。
【０００３】
光ファイバ同士の接続に多用されている光コネクタとしては、プラグ−アダプタ−プラグ方式のもの、プラグ−レセプタクル方式のものがある。
プラグ−レセプタクル方式の光コネクタは、光コネクタプラグが挿入、接続されるフェルールを内蔵した受け側光コネクタ（光コネクタレセプタクル）のハウジングに光コネクタプラグを押し込んで接続するタイプのものである（例えば、特許文献１）。
光コネクタアダプタの場合は、基板側光ファイバ先端に取り付けた光コネクタプラグを光コネクタアダプタに対して挿脱するための作業スペースを回路基板上に確保して、回路基板に実装する電子部品等との干渉を避ける必要があり、基板に対する設置位置に制約がある。これに対し、光コネクタレセプタクルは、光コネクタアダプタの場合に必要となる作業スペースの確保に起因する設置位置の制約が無い点で実装に有利であり、基板実装用光コネクタとして、ニーズが高まっている。
【特許文献１】特開平７−０７７６３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、光コネクタレセプタクルを回路基板に実装する場合、回路基板上に実装用のスペースを確保せねばならない。このため、光コネクタレセプタクルの実装スペースが、回路基板上の電子回路を構成する配線パターンの形成範囲の確保や、回路設計等に影響を与えることを抑えるために、光コネクタレセプタクルには小型化が求められる。
光コネクタレセプタクルとしては、フェルールと、光コネクタレセプタクルに挿入される光コネクタプラグと前記フェルールとの突き合わせ力発生用のスプリングとを、ハウジングに収納した構造のものが一般的である。しかし、フェルール及びスプリングをハウジングに収納した構造の光コネクタレセプタクルについて、これまで、小型化を実現する適切技術が無く、その開発が求められていた。
【０００５】
本発明は、前記課題に鑑みて、ハウジングに挿入される光コネクタプラグとフェルールとの突き合わせ力発生用のスプリングを収納した光コネクタレセプタクルにおいて、基板上の実装スペースの縮小を実現でき、しかも、接続時の接続損失等の所望の光特性も確保できる、光コネクタレセプタクル、光コネクタレセプタクル付き基板の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明では以下の構成を提供する。
請求項１に係る発明は、基板に実装された光素子に光接続された光ファイバである基板側光ファイバと、基板外側の光ファイバである外部光ファイバとを中継する、基板実装用のレセプタクル形式の光コネクタであって、前記外部光ファイバの先端に設けられた光コネクタプラグが挿入によって嵌合されるハウジングと、基板側光ファイバの先端に設けられて前記ハウジング内に収納され、前記ハウジングに挿入される前記光コネクタプラグと突き合わせられるフェルールと、前記フェルールの前端側の接合端面とは逆の後端側に配置されるようにして前記ハウジングに収納され、前記フェルールを付勢して、前記ハウジングに挿入された前記光コネクタプラグと該光コネクタプラグが突き合わされた前記フェルールとの間の突き合わせ力を発生するコイルスプリングとを具備し、前記コイルスプリングが、外観円錐形に形成されているテーパスプリングであり、前記ハウジングの、前記光コネクタプラグが挿入されるコネクタ穴内に、前記フェルールと前記テーパスプリングとが収納され、前記ハウジングには、前記コネクタ穴の光コネクタプラグが挿入される軸方向一端側の開口部であるプラグ挿入口と、前記コネクタ穴の軸方向他端側の開口部であり、前記コネクタ穴に対するフェルール及びテーパスプリングの収納及び取り出しを行うための後端開口部とが形成され、前記後端開口部には、前記テーパスプリングの抜け止め用のスプリング受け部材が挿脱可能に嵌め込まれ、前記スプリング受け部材は、該スプリング受け部材を前記ハウジングの前記後端開口部に嵌め込んだときに前記ハウジングに係脱可能に係合する弾性片であるラッチを具備し、前記ラッチは、スプリング受け部材を前記ハウジングの前記後端開口部に嵌め込んだときに、前記ハウジングの外側に突出する係合解除用レバー部を有していることを特徴とする光コネクタレセプタクルを提供する。
請求項２に係る発明は、前記テーパスプリングの軸方向に隣り合う部分の内、前記テーパスプリングの基端部側に位置する側の内周側の湾曲半径が、前記テーパスプリングの先端部側に位置する側の外周側の湾曲半径よりも大きいことを特徴とする請求項１記載の光コネクタレセプタクルを提供する。
請求項３に係る発明は、前記スプリング受け部材には、前記テーパスプリングの内側に入り込むリング状凸部が形成されていることを特徴とする請求項１記載の光コネクタレセプタクルを提供する。
請求項４に係る発明は、前記基板側光ファイバに通された前記テーパスプリングと前記フェルールとの間に介装された受け座部材を具備し、前記テーパスプリングの前記先端部を受けるために、前記受け座部材のスプリング受け面が円形の凹部になっていることを特徴とする請求項１記載の光コネクタレセプタクルを提供する。
請求項５に係る発明は、前記フェルールはガイドピンを具備してなり、前記ガイドピンにはその周方向に伸びる突条が形成され、前記受け座部材は、前記突条を含む前記ガイドピンの挿入を許容する開口を有することを特徴とする請求項３または４記載の光コネクタレセプタクルを提供する。
請求項６に係る発明は、前記基板側光ファイバに通された前記テーパスプリングと前記フェルールとの間に介装された受け座部材を具備し、前記受け座部材は、該受け座部材を貫通する光ファイバ挿通孔に挿通された前記基板側光ファイバに外挿して、前記テーパスプリングと前記フェルールとの間に介在配置され、前記受け座部材には、前記フェルールの後端面に当接される、前面側のフェルール当接面と、前記テーパスプリングの端部が当接される、後面側のスプリング受け面とが、前記光ファイバ挿通孔の該受け座部材における前後の開口部を囲繞するように設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の光コネクタレセプタクルを提供する。
請求項７に係る発明は、前記フェルールがＭＴ形光コネクタであり、前記受け座部材の前面側に、前記フェルールのガイドピン穴に嵌合されたガイドピンの前記フェルールの後端面に突出した部分を収容するピン逃げ凹所が形成されていることを特徴とする請求項６記載の光コネクタレセプタクルを提供する。
請求項８に係る発明は、前記受け座部材の前記光ファイバ挿通孔が、前記フェルールの後端から延出する基板側光ファイバを収納して前記フェルール後端から突出するブーツを収納するブーツ収納穴であることを特徴とする請求項７記載の光コネクタレセプタクルを提供する。
請求項９に係る発明は、前記ハウジングの両側壁から、該ハウジングを基板にねじ止めするためのねじ止め用突片が突設されていることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の光コネクタレセプタクル。
請求項１０に係る発明は、前記ねじ止め用突片が、前記後側ハウジングの両側に突設されていることを特徴とする請求項９記載の光コネクタレセプタクルを提供する。
請求項１１に係る発明は、回路基板の外周部に、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の光コネクタレセプタクルが取り付けられていることを特徴とするレセプタクル付き基板。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、光コネクタレセプタクル内に収納されたフェルールと、光コネクタレセプタクルのハウジングに挿入して接続される光コネクタプラグ側のフェルールとの突き合わせ力発生用のコイルスプリングとして、テーパスプリングを採用したため、単純に一定径で巻いた状態に形成されている円筒状のコイルスプリングを採用した場合に比べて、コイルスプリングの軸方向寸法を縮小できる。このため、光コネクタレセプタクルのハウジングを小型化することができ、光コネクタレセプタクル全体の小型化、基板上に実装するために基板上に確保する実装スペースの縮小を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明を実施した光コネクタレセプタクルについて、図面を参照して説明する。
図１は、本発明に係る一実施形態の光コネクタレセプタクル１を示す図であって、（ａ）は全体斜視図、（ｂ）分解斜視図、図２は図１の光コネクタレセプタクル１を回路基板１１に取り付けた状態を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、図３は図１の光コネクタレセプタクル１の外観構造（但し、光コネクタプラグ１２を接続した状態）を示す図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）は下面図、図４は図１の光コネクタレセプタクル１の内部構造（光コネクタプラグ１２を接続した状態）を示す図であって、（ａ）は平断面図、（ｂ）は正断面図、図５は図１の光コネクタレセプタクル１を示す分解平断面図である。
【０００９】
図１（ａ）、（ｂ）〜図５において、前記光コネクタレセプタクル１は、回路基板１１の端部（外周部の一部）に取り付けられている。光コネクタレセプタクル１を取り付けた回路基板１１は、本発明に係る光コネクタレセプタクル付き基板１０に相当する。
この光コネクタレセプタクル１は、回路基板１１に実装された光素子１５（図２（ａ）参照）に光接続された光ファイバ１３（以下、基板側光ファイバとも言う）と、回路基板１１外側の光ファイバである外部光ファイバ１４とを中継する、基板実装用のレセプタクル形式の光コネクタである。この光コネクタレセプタクル１は、前記外部光ファイバ１４の先端に組み立てられた光コネクタプラグ１２が挿入して嵌合されるコネクタ穴２１が形成されたハウジング２内に、前記基板側光ファイバ１３の先端に設けられたフェルール３と、前記ハウジング２に挿入された光コネクタプラグ１２とフェルール３との間の突き合わせ力発生用のコイルスプリング４と、前記フェルール３と前記コイルスプリング４との間に介在配置された受け座部材５、とを収納した概略構造になっている。
なお、本発明では、コイルスプリング４として、テーパスプリングを採用しているため、以下、コイルスプリング４を、テーパスプリングとも言う。
【００１０】
前記回路基板１１としては、ＬＤ等の発光素子、及び／又は、ＰＤ等の受光素子を実装したものを採用する。この回路基板１１としては、例えば、プリント配線板等を採用できる。
前記回路基板１１は、本発明に係る基板として機能するものである。
【００１１】
図２（ａ）、（ｂ）〜図４（ａ）、（ｂ）に例示する光コネクタプラグ１２は、ＭＰＯ形光コネクタ（ＪＩＳ  Ｃ  ５９８２に制定されるＦ１３形光コネクタ。ＭＰＯ:Multifiber  Push-On）の光コネクタプラグである。
前記光コネクタプラグ１２（ＭＰＯ形光コネクタ）は、スリーブ状のハウジング１２１（プラグフレーム）に、外部光ファイバ１４の先端に取り付けられたフェルール１２２と、フェルール１２２を突き合わせ接続対象の光コネクタに突き合わせたときにフェルール１２２を付勢して突き合わせ力を発生するスプリング１２３（ここではコイルスプリング）とを収納している。
フェルール１２２は、突き合わせ接続用の接合端面１２２ａ付近がハウジング１２１先端から突出されている。このフェルール１２２は、ハウジング１２１（プラグフレーム）の軸方向に移動可能であり、ハウジング１２１先端とは反対の側である後端側に向かって押し込むことができる。スプリング１２３は、フェルール１２２よりも、ハウジング１２１の後端側に配置され、フェルール１２２に、ハウジング１２１後端側から付勢力を作用させることができる。
ハウジング１２１にフェルール１２２を押し込むと、スプリング１２３が押し縮められる。フェルール１２２をハウジング１２１に押し込んだ状態から押し込み力を解除すると、スプリング１２３の付勢力によって、フェルール１２２がハウジング１２１先端から押し出されるように移動されて、接合端面１２２ａ付近がハウジング１２１先端から突出した状態に復帰する。
なお、符号１２４はカップリング、１２５はブーツであり、いずれも、ＭＰＯ形光コネクタに使用される周知のものを採用できる。
【００１２】
図１（ａ）、（ｂ）〜図５では、基板側光ファイバ１３及び外部光ファイバ１４として、多心光ファイバテープ心線を例示している。
基板側光ファイバ１３先端のフェルール３（ここではＭＴ形光コネクタ）は、対応心数が、基板側光ファイバ１３の心数に対応するもの、外部光ファイバ１４先端の光コネクタプラグ１２は、対応心数が、外部光ファイバ１４の心数に対応するものを採用する。また、基板側光ファイバ１３の光ファイバテープ心線及び外部光ファイバ１４の光ファイバテープ心線としては、心数が同じものを採用する。
基板側光ファイバ１３及び外部光ファイバ１４としては、補強チューブを被せてコード化したものであっても良い。
フェルール３後端から延びる基板側光ファイバ１３は、ハウジング２の外側に引き出された部分の先端が、光素子１５（図２（ａ）参照）に光接続されている。なお、基板側光ファイバ１３の光素子１５側の先端は、図示略の取付部材によって、光素子１５との光結合位置に支持される。
【００１３】
光コネクタレセプタクル１のハウジング２は、コネクタ穴２１を内側に有する、断面がほぼ長方形の概略スリーブ状に形成されている。このハウジング２は、概略、軸方向の片端（一端）に前記コネクタ穴２１の開口部が開口され、反対側の端部に、前記コネクタ穴２１を塞ぐように設けられたスプリング受け壁２３を有する、有底角筒状の外観になっている。
コネクタ穴２１の軸方向一端部は、ハウジング２に光コネクタプラグ１２を挿入するための開口部であるプラグ挿入口２２となっている。
ハウジング２の、前記プラグ挿入口２２が開口されている前端側とは反対側の後端側には、テーパスプリング４の抜け留め用のスプリング受け壁２３（スプリング受け部材）が、コネクタ穴２１の軸方向他端部を塞ぐようにして形成されている。コネクタ穴２１は、前記プラグ挿入口２２からスプリング受け壁２３まで形成されている。スプリング受け壁２３は、コネクタ穴２１内に収納した、フェルール３及びテーパスプリング４及び受け座部材５が、ハウジング２の後端から抜け出ることを規制する機能を果たす。
【００１４】
フェルール３、テーパスプリング４、受け座部材５は、スプリング受け壁２３に最も近いテーパスプリング４から、受け座部材５、フェルール３の順でスプリング受け壁２３から遠くなるようにして、コネクタ穴２１内に、該コネクタ穴２１の軸方向に沿って一列に並べて収納されている。スプリング受け壁２３は、プラグ挿入口２２からコネクタ穴２１に押し込まれた光コネクタプラグ１２からの押圧力によって押圧されたテーパスプリング４が押し付けられ、光コネクタプラグ１２からの押圧力を支圧する。
なお、フェルール３及び受け座部材５は、コネクタ穴２１の軸方向に沿って移動可能であり、コネクタ穴２１に押し込まれた光コネクタプラグ１２によって押圧されると、コネクタ穴２１内面にガイドされながら、スプリング受け壁２３に向かって移動する。また、フェルール３のスプリング受け壁２３側への押し込みに伴い、テーパスプリング４が圧縮されていく。
【００１５】
このスプリング受け壁２３には、基板側光ファイバ１３を通すための光ファイバ挿通孔２３ａが貫通されている。基板側光ファイバ１３は、光ファイバ挿通孔２３ａに通して、ハウジング２の外部からコネクタ穴２１内に引き込まれている。
但し、光ファイバ挿通孔２３ａの断面寸法は、基板側光ファイバ１３に通して（外挿）コネクタ穴２１に収納されているテーパスプリング４の径よりもかなり小さく、テーパスプリング４は、光コネクタプラグ１２からの押圧力によって押圧されたときに、光ファイバ挿通孔２３ａの周囲のスプリング受け壁２３に当接され、光ファイバ挿通孔２３ａに入り込まない。
【００１６】
（フェルール）
前記フェルール３は、基板側光ファイバ１３のハウジング２内に引き込まれた先端に取り付けられている。
ここでは、フェルール３として、例えば、ＭＴ形光コネクタ（ＪＩＳ  Ｃ  ５９８１に制定されるＦ１２形光コネクタ。ＭＴ:Mechanically Transferable）などのピン位置決め方式のものを採用している。
【００１７】
図６（ａ）、（ｂ）は、フェルール３付近を示す拡大図であり、（ａ）はフェルール３の接合端面３１を示す図、（ｂ）は平面図である。
図６（ａ）、（ｂ）において、フェルール３に貫設されている一対のガイドピン穴３３には、それぞれ、ガイドピン３４が嵌合されている。各ガイドピン穴３３は、長手方向（軸方向）一端がフェルール３の前端側の接合端面３１に開口し、長手方向（軸方向）他端がフェルール３の後端側（前端側とは反対の側）の後端面３２に開口されている。各ガイドピン穴３３に嵌合されたガイドピン３４は、長手方向両端が、それぞれ、フェルール３から外側（前後）に突出されている。
フェルール３の接合端面３１の中央部には、基端側光ファイバ１３の被覆を除去して露出させた裸光ファイバ１３ａの先端面が露出されている。
一対のガイドピン穴３３は、接合端面３１の中央部の光ファイバ露出領域３１ａ（裸光ファイバ１３ａの先端面が露出されている領域）を介して両側に形成されている。
【００１８】
ガイドピン３４の、フェルール３の接合端面３１から突出された部分は、光コネクタレセプタクル１に挿入して接続される光コネクタプラグ１２先端のフェルール１２２のガイドピン穴（図示略）に挿入されて嵌合されることで、フェルール３、１２２同士を精密に位置決めする機能を果たす。
ガイドピン３４の、フェルール３の後端面３２から突出された部分に外挿固定されている抜け留めリング３５は、フェルール３後端部に当接することで、ガイドピン３４が、接合端面３１からの突出寸法を増大するように移動することを規制して、抜け留めするストッパとして機能する。例えば、光コネクタレセプタクル１に挿入して接続されていた光コネクタプラグ１２を光コネクタレセプタクル１から抜き去る際に、光コネクタプラグ１２のフェルール１２２のガイドピン穴に嵌合されていたガイドピン３４がフェルール１２２に追従移動して、フェルール３から引き抜かれてしまう、といった不都合が防止される。
【００１９】
図４（ａ）、（ｂ）等に示すように、光コネクタレセプタクル１のコネクタ穴２１の軸方向中央部には、該コネクタ穴２１の他の部分に比べて狭く形成した部分であるフェルール穴２１ａが設けられている。
コネクタ穴２１は、軸方向中央部の前記フェルール穴２１ａと、このフェルール穴２１ａからプラグ挿入口２２側のプラグ収納穴２１ｂと、フェルール穴２１ａからスプリング受け壁２３側の光部品収納穴２１ｃとからなる。
プラグ収納穴２１ｂは、プラグ挿入口２２からコネクタ穴２１に挿入される光コネクタプラグ１２を収納するものである。光コネクタプラグ１２のフェルール１２２以外の部分は、プラグ収納穴２１ｂよりも狭い（断面寸法が小さい）フェルール穴２１ａには入り込まない。
テーパスプリング４、受け座部材５は、光部品収納穴２１ｃに収納される。
【００２０】
フェルール穴２１ａには、フェルール３の内、接合端面３１から該フェルール３の後端部にフランジ状に突設されている鍔部３６までの部分（鍔部３６は含まれない）であるフェルール本体部３ａが挿入されている。鍔部３６は、光部品収納穴２１ｃに収納される。
光コネクタプラグ１２をコネクタ穴２１（詳細にはプラグ収納穴２１ｂ）に挿入すると、光コネクタプラグ１２の先端に突出されているフェルール１２２（具体的には、接合端面１２２ａから、該フェルール１２２の後端部にフランジ状に突設されている鍔部１２２ｂまでの部分である、フェルール本体部１２２ｃ）が、フェルール穴２１ａにプラグ収納穴２１ｂ側から挿入される。フェルール穴２１ａは、フェルール穴２１ａ内に挿入されたフェルール３、１２２のフェルール本体部３ａ、１２２ｃを、該フェルール穴２１ａの内面によって、互いに向かい合うように位置決めする。したがって、プラグ収納穴２１ｂに光コネクタプラグ１２を押し込んでいくと、光コネクタプラグ１２先端に突出されているフェルール１２２（詳細にはフェルール本体部１２２ｃ）が、フェルール穴２１ａに挿入されて、フェルール穴２１ａ内にて、フェルール３先端に突き合わせることができる。フェルール３、１２２（詳細には、フェルール本体部３ａ、１２２ｃ同士）の接合端面３１、１２２ａ同士が突き合わせ接合され、基板側光ファイバ１３と外部光ファイバ１４との光接続が実現される。
【００２１】
フェルール穴２１ａには、フェルール３、１２２の内、フェルール本体部３ａ、１２２ｃのみが、収納可能である。
フェルール３、１２２のフェルール本体部３ａ、１２２ｃは、フェルール穴２１ａの内面によって、互いに対面するように位置決めされる。これにより、ＭＴ形光コネクタである一対のフェルール３、１２２の一方から突設されているガイドピンの、他方のフェルールのガイドピン穴への挿入も円滑になされる。
【００２２】
（テーパスプリング）
次に、テーパスプリング４について説明する。
図７（ａ）、（ｂ）は、テーパスプリング４を拡大して示した図である。
図７（ａ）、（ｂ）に示すように、テーパスプリング４は、螺旋状に巻かれた形状の線材（バネ材）の巻き径が、該テーパスプリング４の軸方向一端部（基端部４１）から軸方向他端部（先端部４２）側に行くにしたがって、次第に小さくなるようにして、全体として外観円錐形に形成されたコイルスプリングである。
このテーパスプリング４は、基端部４１がスプリング受け壁２３側、先端部４２がプラグ挿入口２２側（フェルール３側）となる向きで、コネクタ穴２１に収納してある。
フェルール同士の突き合わせ接続では、フェルール同士（詳細には各フェルールの接合端面同士）を互いに押し付け合う力である突き合わせ力を与えることによって、低接続損失等の、所望の光特性が安定に得られるようになる。
【００２３】
光コネクタレセプタクル１に収納する突き合わせ力発生用のコイルスプリングは、突き合わせ力を発生するための圧縮変形量（軸方向寸法の縮小量。以下、必要圧縮量とも言う）を要する。このコイルスプリングには、前記必要圧縮量に、圧縮限界まで押し縮めたときの軸方向寸法（以下、最小軸方向寸法とも言う）を加えた長さ、あるいは、それ以上の長さの軸方向寸法（何等外力が加わっていない状態（自由状態）での軸方向寸法）が確保される必要がある。このため、最小軸方向寸法が小さいコイルスプリングを採用すれば、コイルスプリングの全長（自由状態での軸方向寸法）も小さくて済み、光コネクタレセプタクル１の小型化に有効に機能する。
【００２４】
図８（ｂ）には、テーパスプリング４との対比例として、円筒形スプリング６を示す。
この円筒形スプリング６は、ばね用線材を、単純に一定径で巻いた状態に形成されている円筒状のコイルスプリングである。
テーパスプリング４と円筒形スプリング６とでは、最小軸方向寸法が異なる。テーパスプリング４の方が、円筒形スプリング６に比べて、最小軸方向寸法を小さくできる。
【００２５】
図８（ｂ）は、円筒形スプリング６を押し縮めて、螺旋状に巻かれた線材（バネ材）の、該円筒形スプリング６の軸方向において隣り合う部分同士を当接させ、圧縮限界とした状態を示す。
一方、図８（ａ）は、テーパスプリング４を圧縮限界まで押し縮めた状態を示す。
【００２６】
テーパスプリング４は、前述したように、先端部４２側から基端部４１側に行くにしたがって巻き径が大きくなるように形成されている。ここに例示するテーパスプリング４では、該テーパスプリング４を形成する螺旋状の線材（バネ材）において、テーパスプリング４の軸方向に隣り合う部分の内、テーパスプリング４の基端部４１側に位置する側の湾曲半径（但し、内周側、つまり、テーパスプリング４の内側空間側の湾曲半径）が、先端部４２側に位置する側の湾曲半径（但し、外周側、つまり、テーパスプリング４の外面側の湾曲半径）よりも大きくしてある。このテーパスプリング４では、圧縮変形されると、螺旋状の前記線材（バネ材）における、テーパスプリング４の軸方向に隣り合う部分の内、先端部４２側に位置する部分が、基端部４１側に位置する部分の内側に入り込んでいく。そして、図８（ａ）に示すように、圧縮限界まで押し縮めると、全体として板状になる。
【００２７】
図８（ａ）、（ｂ）を参照して判るように、このテーパスプリング４では、円筒形スプリング６に比べて、圧縮限界状態における軸方向寸法（最小軸方向寸法）が短い（図８（ａ）、（ｂ）においてＬ１＜Ｌ２）。つまり、テーパスプリング４であれば、円筒形スプリング６に比べて、軸方向寸法全長（自由状態における軸方向寸法）の内の、突き合わせ力の発生に寄与しない部分の長さ（最小軸方向寸法）が短い。このため、外力が作用していない状態（自由状態）での軸方向寸法の全長が短くて済む。
このため、テーパスプリング４を、突き合わせ力発生用のコイルスプリングとして、光コネクタレセプタクル１のハウジング２に収納した構成であれば、円筒形コイルスプリングを採用した場合に比べて、ハウジング及び光コネクタレセプタクル全体の小型化を容易に実現できるのである。
また、光コネクタレセプタクルの小型化により、光コネクタレセプタクルを基板上に実装するために基板上に確保する実装スペースの縮小を実現できることも言うまでも無い。
【００２８】
しかも、テーパスプリング４は、上述の軸方向寸法の縮小によって、円筒形スプリングに比べて、圧縮変形時の傾斜や偏心を生じにくい、といった利点もある。このため、フェルール３を付勢する付勢力の作用方向が、テーパスプリング４の軸方向（中心軸線の延在方向）からずれにくい（傾斜しにくい）。これは、フェルール同士の突き合わせで光接続される光ファイバ１３、１４の接続損失等の光特性の安定維持等に、有効に寄与する。
また、上述の軸方向寸法の縮小によって、円筒形スプリングに比べて、圧縮時の座屈も生じにくくなるため、光コネクタレセプタクルに対する光コネクタプラグの挿脱の繰り返しに対する耐久性が向上し、長寿命化できるといった利点もある。
【００２９】
さらに、上述のテーパスプリング４は、コネクタ穴２１に挿入された光コネクタプラグ１２からの押圧力によって圧縮されたときに、該テーパスプリング４の軸方向に隣り合う部分の内、先端部４２側に位置する部分が、基端部４１側に位置する部分の内側に入り込んでいく現象が生じることで、傾斜や偏心、座屈が生じにくくなるといった利点もある。
テーパスプリング４の軸方向に隣り合う部分の内、先端部４２側に位置する部分が、基端部４１側に位置する部分の内側に入り込んでいく現象が、少なくともテーパスプリング４の軸方向の一部で生じることで、上述の傾斜や偏心、座屈が生じにくくなる利点が得られる。
【００３０】
なお、テーパスプリング４の基端部４１は、スプリング受け壁２３のコネクタ穴２１に臨む内面である、スプリング受け面２３ｂに当接される。このスプリング受け面２３ｂは、コネクタ穴２１の軸方向（中心軸線に沿った方向）に対して直交する面であり、テーパスプリング４は、軸方向を、コネクタ穴２１の軸方向に揃えた状態が安定確保される。
また、テーパスプリング４としては、図７（ａ）、図８（ａ）のように、圧縮限界まで押し縮めたとき最小軸方向寸法Ｌ１が、該テーパスプリング４を形成している線材（ばね材）の断面径と同じになるものに限定されない。例えば、テーパスプリングとしては、軸方向の一部に、線材が均等の巻き径で巻かれた部分が存在するものであっても良い。この場合は、圧縮変形されたときに、螺旋状の前記線材（バネ材）における、テーパスプリング４の軸方向に隣り合う部分の内、先端部４２側に位置する部分が、基端部４１側に位置する部分の内側に入り込んでいく現象が生じるのは、軸方向の一部である。
テーパスプリング４としては、板状になるまで、押し縮め可能なものに限定されない。
【００３１】
また、テーパスプリング４としては、該テーパスプリング４を形成する螺旋状の線材（バネ材）において、テーパスプリング４の軸方向に隣り合う部分の内、テーパスプリング４の基端部４１側に位置する側の内周側湾曲半径が、先端部４２側に位置する側の外周側湾曲半径よりも僅かに小さくしてあるものであっても良い。前記内周側湾曲半径と前記外周側湾曲半径との差は、テーパスプリング４を構成する線材の断面径の半分よりも小さくする。
この場合、前記内周側湾曲半径と前記外周側湾曲半径との差を出来るだけ小さくすることで、最小軸方向寸法を縮小でき、テーパスプリング４の小型化（軸方向寸法の縮小）の効果が有効に得られる。
【００３２】
（受け座部材）
図６（ｂ）、図９（ａ）、（ｂ）に示すように、受け座部材５は、プレート状に形成されている。
この受け座部材５は、プラスチック製の一体成形品である。
図示例の受け座部材５は、Ｃ形プレート状である。
この受け座部材５の中央部には、該受け座部材５の厚みを貫通する光ファイバ挿通孔５１が形成されている。但し、光ファイバ挿通孔５１は、ここでは、フェルール３後端に突出しているブーツ３７を収納するブーツ収納穴として機能するものである。
以下、光ファイバ挿通孔５１をブーツ収納穴と言うことがある。
なお、フェルール３に取り付けられている前記ブーツ３７は、基板側光ファイバ１３の、フェルール３後端から延出する根元部分を収納するものであり、ブーツ収納穴５１にブーツ３７を収納しても、光ファイバ挿通孔５１に基板側光ファイバ１３を収納していることには変わりない。
【００３３】
受け座部材５は、光ファイバ挿通孔５１に挿通された基板側光ファイバ１３に外挿して、基板側光ファイバ１３に通されたテーパスプリング４とフェルール３との間に介在配置されている。基板側光ファイバ１３は、Ｃ形プレート状の受け座部材５の「Ｃ形」の開口部５２から、該開口部５２と連通されている光ファイバ挿通孔５１に収納することができる。
また、基板側光ファイバ１３を光ファイバ挿通孔５１に収納した受け座部材５の、基板側光ファイバ１３に対する外挿位置を、基板側光ファイバ１３の長手方向に沿って移動することで、ブーツ収納穴５１にブーツ３７を収納できる。
【００３４】
受け座部材５の、フェルール３に対面される前面側の面（端面）は、全体が、フェルール３の後端面３２（平坦面）が当接されるフェルール当接面５３として機能する平坦面になっている。このフェルール当接面５３は、受け座部材５の前面側中央部における光ファイバ挿通孔５１の開口部の周囲に延在している。
受け座部材５の、テーパスプリング４に対面される後面側には、テーパスプリング４の先端部４２が当接されるスプリング受け面５４が形成されている。このスプリング受け面５４は、受け座部材５の後面の中央部に開口する光ファイバ挿通孔５１の開口部を囲繞するように設けられている。また、このスプリング受け面５４は、受け座部材５の後面側に、該受け座部材５の外周に沿って突設された突条状のリブ５５の内側に形成されている。
テーパスプリング４の先端部４２は、リブ５５の内側の凹所内に収納される。テーパスプリング４の先端部４２は、光ファイバ挿通孔５１に挿通されている基板側光ファイバ１３の受け座部材５後面側に突出した部分（突出部分の根元）を取り囲むようにして、光ファイバ挿通孔５１の開口部の周囲の前記スプリング受け面５４に当接される。
【００３５】
受け座部材５のフェルール当接面５３とスプリング当接面５４とは、互いに平行な平坦面になっている。このため、受け座部材５を介してフェルール３に伝達されるテーパスプリング４の付勢力は、コネクタ穴２１の軸方向に沿った方向で、コネクタ穴２１の軸方向から大きくずれることなく、的確にフェルール３に作用するようになっている。
【００３６】
受け座部材５の前面側には、フェルール３の後端面３２から突出するガイドピン３３の端部を収容することで、ガイドピン３３との接触が回避するためのピン逃げ凹所５６が形成されている。これにより、受け座部材５がガイドピン３３に押圧されて大きく傾くといった不都合が回避され、受け座部材５のフェルール当接面５３とフェルール３の後端面３２との当接状態が安定に保たれる。ピン逃げ凹所５６は、フェルール３の２本のガイドピン３３の位置に対応させて、光ファイバ挿通孔５１の両側に形成されている。
【００３７】
（ハウジング）
次に、図示例の光コネクタレセプタクル１のハウジング２の具体的構成について説明する。
なお、光コネクタレセプタクルのハウジングとしては、ここで説明する構成に限定されず、様々な構成が採用可能であることは言うまでも無い。
【００３８】
図１（ａ）、（ｂ）に示すように、ハウジング２は、前記コネクタ穴２１を内側に有するスリーブ状の前側ハウジング２４と、この前側ハウジング２４に突設されているスリーブ状の嵌合ハウジング部２４２を収納する後側ハウジング２５とを組み合わせた概略構成になっている。
スプリング受け壁２３は、後側ハウジング２５に設けられている。
なお、この光コネクタレセプタクル１は、スプリング受け壁２３側が、プラグ挿入口２２が開口されている側よりも、回路基板１１の中央部寄りとなる向きで、回路基板１１の外周部に取り付けられる。
【００３９】
後側ハウジング２５は、前側ハウジング２４の嵌合ハウジング部２４２が挿入されるスリーブ状（具体的には角筒状）の本体部の軸方向一端部に、該本体部の内側のハウジング嵌合穴２５ａに前記嵌合ハウジング部２４２を挿入するための開口部（ハウジング挿入口２５ｂ）を有し、本体部の軸方向他端部に前記スプリング受け壁２３を有する、外観、有底角筒状に形成されている。
図５に示すように、ハウジング２は、前側ハウジング２４の角筒状の嵌合ハウジング部２４２を、後側ハウジング２５のハウジング嵌合穴２５ａに挿入し、嵌合ハウジング部２４２の両側に突設されているラッチ２６を、後側ハウジング２５の係合凹所２５ｃに係脱可能に係合させることで、嵌合ハウジング部２４２を後側ハウジング２５に嵌合して組み立てられる。
なお、ここでは、前側ハウジング２４と後側ハウジング２５は、それぞれ、プラスチック製である。但し、形成材質は、プラスチック以外であっても良い。
【００４０】
前側ハウジング２４は、コネクタ穴２１に挿入された光コネクタプラグ１２に両側から係脱可能に係合する係合爪２４５（弾性爪）を内蔵するスリーブ状のプラグ保持ハウジング部２４１と、スリーブ状の前記嵌合ハウジング部２４２とで構成されている。
プラグ保持ハウジング部２４１及び嵌合ハウジング部２４２は、それぞれ、独立したスリーブ状の部品であり、前側ハウジング２４は、プラグ保持ハウジング部２４１と嵌合ハウジング部２４２とを、例えば接着剤等で固定して、一体化したものである。
前側ハウジング２４の内側を貫通するコネクタ穴２１は、プラグ保持ハウジング部２４１の内側を貫通する穴（プラグ収納穴２１ｂ）と、嵌合ハウジング部２４２の内側を貫通する穴（フェルール収納穴２１ｂ）とを連通させ、ひと繋がりとしたものである。
【００４１】
なお、プラグ保持ハウジング部２４１及び嵌合ハウジング部２４２は、それぞれ、プラスチック製の一体成形品になっている。プラグ保持ハウジング部２４１については、係合爪２４５を含む全体を一体成形した一部品になっている（図４（ａ）等参照）。
但し、プラグ保持ハウジング部２４１については、スリーブ状の本体部分の内部に、係合爪２４５が突設されている小ブロック状の爪ユニットを組み込んだ構成を採用することも可能である。また、前側ハウジング２４の構成としては、それぞれ独立した部品であるプラグ保持ハウジング部２４１と嵌合ハウジング部２４２とを一体化したものに限定されない。例えば、前側ハウジングの全長をなす一本のスリーブに、係合爪２４５が突設されている小ブロック状の爪ユニットを組み込んだもの等、であっても良い。
【００４２】
嵌合ハウジング部２４２の両側のラッチ２６（弾性片）は、嵌合ハウジング部２４２のスリーブ状の本体部分であるスリーブ状本体２４３の後端部（プラグ保持ハウジング部２４１が固定されている側（前端側）とは反対の側の端部）から、スリーブ状本体２４３側面に沿って、プラグ保持ハウジング部２４１に向かって延出するように突設されている。このラッチ２６は、スリーブ状本体２４３の後端部から、スリーブ本体２４３の側部に溝状に形成された凹所２４４に延出されている。また、ラッチ２６は、凹所２４４内面との間に確保された隙間２４４ａによって、スリーブ本体２４３内側、コネクタ穴２１方向への押し込み操作が可能である。
【００４３】
嵌合ハウジング部２４２を後側ハウジング２５に挿入していくと、ラッチ２６の嵌合ハウジング部２４２からの突出先端部に、前記隙間２４４とは反対側に突出するように形成されている係止突部２６ａが、後側ハウジング２５のハウジング挿入口２５ｂ側の端部に当接する。前記係止突部２６ａは、後側ハウジング２５のハウジング嵌合穴２５ａ側から係合凹所２５ｃに入り込ませることで、後側ハウジング２５に係合する部分である。
前記係止突部２６ａには、ラッチ２６のスリーブ状本体２４３からの突出基端部２６ｂ側から、ラッチ２６のスリーブ状本体２４３からの突出先端側に従って、嵌合ハウジング部２４２の外側に大きく張り出すように傾斜された、傾斜外面２６ｃが形成されている。嵌合ハウジング部２４２を後側ハウジング２５に押し込んでいくと、前記傾斜外面２６ｃが、後側ハウジング２５のハウジング挿入口２５ｂ側の端部（開口端）に当接される。そして、嵌合ハウジング部２４２の後側ハウジング２５への押し込みに伴い、後側ハウジング２５のハウジング挿入口２５ｂ側の端部に対する前記傾斜外面２６ｃの当接位置が移動していくにしたがって、前側ハウジング２４の両側のラッチ２６がスリーブ状本体２４３に接近するように弾性変形され、両側のラッチ２６を含む嵌合ハウジング部２４２の後側ハウジング２５への挿入が円滑になされる。
【００４４】
嵌合ハウジング部２４２の両ラッチ２６の係止突部２６ａは、嵌合ハウジング部２４２の後側ハウジング２５への押し込みよって、後側ハウジング２５のハウジング嵌合穴２５ａ内面に沿って摺動しつつ移動し、後側ハウジング２５の係合凹所２５ｃに達したところで、ラッチ２６の弾性によって、係合凹所２５ｃに入り込む。これにより、係止突部２６ａが後側ハウジング２５に係合するため、前側ハウジング２４が後側ハウジング２５に対して引き抜き不可能に係止され、前側ハウジング２４と後側ハウジング２５とが一体化されて、ハウジング２が組み立てられる。
つまり、このハウジング２は、前側ハウジング２４の嵌合ハウジング部２４２を後側ハウジング２５に押し込んで嵌合させるだけで簡単に組み立てることができる。
なお、フェルール３、テーパスプリング４、受け座部材５は、前側ハウジング２４の嵌合ハウジング部２４２を後側ハウジング２５に押し込む前に、予め、前側ハウジング２４のコネクタ穴２１内に収納しておく。
【００４５】
前記係合凹所２５ｃは、後側ハウジング２５の側壁２５ｄを貫通する窓状に形成されており、係合凹所２５ｃに入り込んだラッチ２６の係止突部２６ａをハウジング２の内側へ押し込む押し込み操作を、ハウジング２の外側から行える。
前側ハウジング２４を後側ハウジング２５から離脱するには、ハウジング２の外側から、係合凹所２５ｃに入り込んでいる前記係止突部２６ａを押圧して（前述の押し込み操作）、ラッチ２６をスリーブ状本体２４３に接近するように弾性変形させ、ラッチ２６（詳細には係止突部２６ａ）の後側ハウジング２５に対する係合を解除する。そして、前側ハウジング２４を後側ハウジング２５から引き抜くようにして離脱させれば良い。
したがって、上述の構成のハウジング２であれば、組み立てと分解とを、いずれも簡単に行うことができる。
【００４６】
図１（ａ）、（ｂ）において、ハウジング２の両側壁には、光コネクタレセプタクル１（詳細にはハウジング２）を回路基板１１にねじ止めするためのねじ止め用突片２８が突設されている。
このねじ止め用突片２８は、具体的には、後側ハウジング２５の両側壁２５ｄに突設された小突起である。
前記ねじ止め用突片２８は、後側ハウジング２５の、回路基板１１に押し当てられる底壁２５ｅ（図４（ｂ）参照）を延長するようにして、底壁２５ｅの両側の前記側壁２５ｄから突出された板状小突起であり、前記底壁２５ｅとともに、後側ハウジング２５の回路基板１１に押し当てられる平坦な当接面２５ｆ（図２（ｂ）参照）を形成している。
図２（ａ）、（ｂ）に示すように、光コネクタレセプタクル１は、前記ねじ止め用突片２８に貫設されたねじ穴２８ａに通した固定用のねじ２８ｂを締め付けることで、回路基板１１に固定することができる。
光コネクタレセプタクル１を回路基板１１に固定することで、回路基板１１の外周部に光コネクタレセプタクル１が取り付けられてなるレセプタクル付き基板１０が組み立てられる。
【００４７】
前記光コネクタレセプタクル１によれば、ハウジング２内に収納する、突き合わせ力発生用のスプリングとして、テーパスプリング４を採用したため、ハウジング２の小型化を実現でき、回路基板１１上に確保する光コネクタレセプタクル１の実装スペースを縮小できる。
図２（ａ）、（ｂ）では、回路基板１１に、前記光コネクタレセプタクル１に加えて、プラグ−アダプタ−プラグ方式のＭＰＯ形光コネクタの光コネクタアダプタ７を取り付けた、レセプタクル付き基板１０を例示した。
図２（ａ）、（ｂ）を参照して判るように、光コネクタレセプタクル１の全長Ｌ１１（コネクタ穴２１の軸方向に沿った方向の寸法）は、スリーブ状の光コネクタアダプタ７の軸方向寸法に、該光コネクタアダプタ７に回路基板１１側から挿入して接続された光コネクタプラグ７１が光コネクタアダプタ７から突出している突出寸法を加えた寸法Ｌ１２よりもかなり短い。
また、光コネクタレセプタクル１の全長Ｌ１１は、突き合わせ力発生用のスプリングとして円筒形スプリングを採用した光コネクタレセプタクルの全長に比べて、短くできることは言うまでも無い。
【００４８】
（別実施形態）
図１０〜図１２（ａ）、（ｂ）は、本発明に係る光コネクタレセプタクルにおいて、コネクタ穴２１を複数有するハウジング８１を採用した光コネクタレセプタクル８の実施形態を示す。
この光コネクタレセプタクル８のハウジング８１には、複数のコネクタ穴２１が並列に形成されている。各コネクタ穴２１は、ハウジング８１を貫通する貫通孔になっている。
【００４９】
コネクタ穴２１が、フェルール穴２１ａと、プラグ収納穴２１ｂと、光部品収納穴２１ｃとからなることは、既述の光コネクタレセプタクル１と同様である。
但し、この光コネクタレセプタクル８のハウジング８１は、プラグ収納穴２１ｂと光部品収納穴２１ｃとからなる貫通孔が内部に複数並列に形成されているスリーブ状の後側ハウジング８１１に、前述の光コネクタレセプタクル１の前側ハウジング２４のプラグ保持ハウジング部２４１を、例えば接着剤による接着等によって固定した構造になっている。ハウジング８１の複数のコネクタ穴２１は、それぞれ、後側ハウジング部８１１の、プラグ収納穴２１ｂと光部品収納穴２１ｃとからなる貫通孔と、プラグ保持ハウジング部２４１のプラグ収納穴２１ｂとがひと繋がりになったものである。ハウジング８１には、該ハウジング８１の各コネクタ穴２１に対応させて、コネクタ穴の数と同じ数のプラグ保持ハウジング部２４１が取り付けられる。
【００５０】
また、前記ハウジング８１では、光コネクタレセプタクル１のハウジング２に設けられているスプリング受け壁２３に代えて、該ハウジング８１における光部品収納穴２１ｃの開口部である後端開口部８２に、ハウジング８１とは別部材のスプリング受け部材８３が挿脱可能に嵌め込まれており、このスプリング受け部材８３が、前記テーパスプリング４の抜け止め用の部材として機能する。
後端開口部８２が、スプリング受け部材８３が嵌め込まれていない開放状態になっているときは、この後端開口部８２を介して、コネクタ穴２１に対する、フェルール３、テーパスプリング４、受け座部材５の収納及び取り出しが可能である。
なお、この光コネクタレセプタクル８は、スプリング受け部材８３が設けられる側が、プラグ挿入口２２が開口されている側よりも、回路基板１１の外側となる向きで、回路基板１１に取り付けられる。
【００５１】
前記スプリング受け部材８３は、基板側光ファイバ１３が通される貫通孔である光ファイバ挿通孔８３ａが内側に形成されているスリーブ状の受け部材本体８３ｂと、この受け部材本体８３ｂに突設された弾性片であり、該スプリング受け部材８３を前記ハウジング８１の前記後端開口部８２に嵌め込んだときに前記ハウジング８１に係脱可能に係合するラッチ８３ｃとを具備した構成になっている。
【００５２】
図１２（ａ）に示すように、前記ラッチ８３ｃは、受け部材本体８３ｂのコネクタ穴２１への挿入先端側（図１２（ａ）左側）から突出されて受け部材本体８３ｂの側面に沿って挿入後端側に延出する、細長形状の弾性片である。
このラッチ８３ｃと、受け部材本体８３ｂとの間には、僅かな隙間８３ｄが確保されている。
【００５３】
後端開口部８２に押し込んで嵌め込んだスプリング受け部材８３は、前記ラッチ８３ｃの長手方向中央部に突設された小突起である係合爪８３ｅが、ハウジング８１の前記後端開口部８２の周囲に位置する部分に形成された係合凹所８１ａに入り込んで、ラッチ８３ｃがハウジング８１に係合することで、ハウジング８１に対して固定される。
【００５４】
前記ラッチ８３ｃの受け部材本体８３ｂからの突出先端部は、スプリング受け部材８３を後端開口部８２に嵌め込んだときに、ハウジング８１内に収納されずに、後端開口部８２からハウジング８１の外側に突出する。
前記ラッチ８３ｃの受け部材本体８３ｂからの突出先端部は、ハウジング８１に対するラッチ８３ｃの係合を解除するための係合解除用レバー部８３ｆとして機能する。
【００５５】
ラッチ８３ｃのハウジング８１に対する係合解除は、係合解除用レバー部８３ｆを、受け部材本体８３に接近させるように操作すれば良い。これにより、ラッチ８３ｃが受け部材本体８３に接近することで、ラッチ８３ｃの係合爪８３ｅを、ハウジング８１の係合凹所８１ａから離脱させることができ、ラッチ８３ｃのハウジング８１に対する係合を解除できる。そして、ハウジング８１からスプリング受け部材８３を引き抜くように引っ張り操作することで、ハウジング８１からスプリング受け部材８３を取り出すことができる。
【００５６】
この光コネクタレセプタクル８によれば、回路基板１１に取り付けた状態であっても、後端開口部８２を介して、コネクタ穴２１に対する、フェルール３、テーパスプリング４、受け座部材５の収納及び取り出しが可能である。このため、例えば、回路基板１１に予め取り付けておいたハウジング８１に、後工程で、フェルール３、テーパスプリング４、受け座部材５を収納して、光コネクタレセプタクル８を組み立てるといったことが可能である。また、ハウジング８１に収納するフェルール３及び基板側光ファイバ１３の入れ替え等も簡単に行える。
【００５７】
また、この光コネクタレセプタクル８では、図１１（ｂ）に示すように、係合解除用レバー部８３ｆが、ハウジング８１の回路基板１１に当接される当接面８１ｂとは反対側に配置されるようにすることで、係合解除用レバー部８３ｆの操作性を確保でき、ハウジング８１からのスプリング受け部材８３の取り出し作業を容易に行える。
なお、スプリング受け部材８３は、後端開口部８２に嵌め込むことで、ハウジング８１に対してガタ付くことなく安定に取り付けられるようになっていれば良く、サイズが小さいもので済む。
【００５８】
この光コネクタレセプタクル８もテーパスプリング４を収納したものであり、後端開口部８２を介して、コネクタ穴２１に対する、フェルール３、テーパスプリング４、受け座部材５の収納及び取り出しが可能な構造であり、しかも、テーパスプリング４の採用によって、小型化を図れる、といった効果が得られるものである。
【００５９】
なお、本発明は、前述した実施の形態に限定されず、適宜変更が可能である。
（ａ）光コネクタレセプタクルのハウジング内に収納するフェルールとしては、ガイドピン付きのＭＴ形光コネクタに限定されず、ガイドピン無しで、該フェルールに対して突き合わせ接続される相手側のＭＴ形光コネクタ（フェルール）に突設されているガイドピンが挿入、嵌合されるガイドピン穴（空のガイドピン穴）を有するものであっても良い。この場合は、受け座部材を省略して、テーパスプリングが直接フェルールに当接された構成とすることも可能である。
（ｂ）光コネクタレセプタクルのハウジング内に収納するフェルールとしては、ピン位置決め方式のものであれば良く、ＭＴ形光コネクタに限定されない。
光コネクタレセプタクルに外部から挿入して、光コネクタレセプタクル内のフェルールに接続される光コネクタとしても、光コネクタレセプタクル内のフェルールに対応して、接続可能なものを採用する。
（ｃ）基板側光ファイバ先端に取り付けられ、光コネクタレセプタクル内に収納されるフェルール、外部光ファイバ先端に取り付けられる光コネクタの構造に応じて、光コネクタレセプタクルのハウジング構造も、適宜、変更されることは言うまでも無い。
（ｄ）コネクタ穴の後端開口部に、ハウジングとは別体に形成された、スプリング受け部材が挿脱可能に嵌め込まれる構造は、図１０〜図１２等に例示した、コネクタ穴を複数有する光コネクタレセプタクル８に適用することに限定されず、コネクタ穴を１つのみ有する光コネクタレセプタクルにも適用可能であることは言うまでもない。
また、図１〜図９に例示した光コネクタレセプタクル１のハウジングのように、前側ハウジングの嵌合ハウジング部を、後側ハウジングに挿入して嵌合することで組み立てられる構造のハウジングにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明に係る一実施形態の光コネクタレセプタクルを示す図であって、（ａ）は全体斜視図、（ｂ）分解斜視図である。
【図２】図１の光コネクタレセプタクルを回路基板に取り付けた状態を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図３】図１の光コネクタレセプタクルの外観構造（光コネクタプラグを接続した状態）を示す図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）は下面図である。
【図４】図１の光コネクタレセプタクルの内部構造（光コネクタプラグを接続した状態）を示す図であって、（ａ）は平断面図、（ｂ）は正断面図である。
【図５】図１の光コネクタレセプタクルを示す分解平面図である。
【図６】図１の光コネクタレセプタクルのフェルール付近を示す拡大図であり、（ａ）はフェルールの接合端面を示す図、（ｂ）は平面図である。
【図７】テーパスプリングを拡大して示した図であり、（ａ）は外力が作用していない状態、（ｂ）は圧縮変形によって軸方向寸法が縮小された状態を示す。
【図８】（ａ）はテーパスプリングが、圧縮変形によって軸方向寸法が縮小された状態を模式的に示す断面図、（ｂ）は円筒形スプリングが、圧縮変形によって軸方向寸法が縮小された状態を模式的に示す断面図である。
【図９】図１の光コネクタレセプタクルのハウジング内に収納される受け座部材を示す図であって、（ａ）は、前面側（フェルールに当接される側）から見た図、（ｂ）側断面図である。
【図１０】コネクタ穴の後端開口部に離脱可能に嵌め込まれる受け座部材を採用した構造の光コネクタレセプタクルの例を示す斜視図である。
【図１１】図１０の光コネクタレセプタクルの外観構造を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図１２】図１０の光コネクタレセプタクルの内部構造を示す図であって、（ａ）は正断面図、（ｂ）は平断面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１…光コネクタレセプタクル、２…ハウジング、２１…コネクタ穴、２２…プラグ挿入口、２３…スプリング受け部材（スプリング受け壁）、２４…前側ハウジング、２４２…嵌合ハウジング部、２４５…係合爪、２５…後側ハウジング、２５ｂ…ハウジング挿入口、２５ｃ…係合凹所、２６…ラッチ、２８…ねじ止め用突片、３…フェルール、３１…接合端面、３２…後端面、３３…ガイドピン穴、３４…ガイドピン、４…テーパスプリング、４２…テーパスプリングの端部（先端部）、５…受け座部材、５１…光ファイバ挿通孔、ブーツ収納穴、５３…フェルール当接面、５４…スプリング受け面、５６…ピン逃げ凹所、８…光コネクタレセプタクル、８１…ハウジング、８２…後端開口部、８３…スプリング受け部材、８３ｃ…ラッチ、８３ｆ…係合解除用レバー部、１１…基板（回路基板）、１２…光コネクタプラグ、１３…基板側光ファイバ、１４…外部光ファイバ。
【図１】
0004818666.tif 000002
【図２】
0004818666.tif 000003
【図３】
0004818666.tif 000004
【図４】
0004818666.tif 000005
【図５】
0004818666.tif 000006
【図６】
0004818666.tif 000007
【図７】
0004818666.tif 000008
【図８】
0004818666.tif 000009
【図９】
0004818666.tif 000010
【図１０】
0004818666.tif 000011
【図１１】
0004818666.tif 000012
【図１２】
0004818666.tif 000013