(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツデータを送信するコンテンツ変換装置から、前記コンテンツデータを基地局を介して受信して再生するテレビ電話端末において、
コンテンツデータの再生を行う際に必要な、圧縮方式を含むパラメタであって、前記コンテンツ変換装置が有するパラメタと共通のパラメタを記憶する記憶手段と、
第１コンテンツデータに対応する第１パラメタを使用する旨の第１信号を前記コンテンツ変換装置から受信する第１受信手段と、
前記記憶手段に記憶されている前記第１パラメタに対応する第１論理チャネルを、回線を介して前記コンテンツ変換装置との間で設定する第１設定手段と、
前記第１論理チャネルを使用して前記第１コンテンツデータを前記コンテンツ変換装置から受信する第２受信手段と、
第２パラメタに対応する第２コンテンツデータを、前記第１論理チャネルを使用して前記コンテンツ変換装置から受信する第３受信手段と、
前記第２コンテンツデータを受けて前記第２パラメタを示す第２信号を前記コンテンツ変換装置に送信する送信手段と、
前記コンテンツ変換装置が所定時間内に前記第２信号を受信した場合に送信される、前記第２パラメタに対応する第２論理チャネルの開設を示す信号を前記コンテンツ変換装置から受信すると、前記コンテンツ変換装置との間で、前記第２論理チャネルを設定する第２設定手段と、
前記第２論理チャネルを使用して前記第２コンテンツデータを受信する第４受信手段と、を具備することを特徴とするテレビ電話端末。
【請求項２】
前記第２設定手段は、
前記コンテンツ変換装置から前記第２信号が受信された場合にも、前記第２信号が示す前記第２パラメタに対応する前記第２論理チャネルを、回線を介して前記コンテンツ変換装置との間で設定することを特徴とする請求項１記載のテレビ電話端末。
【請求項３】
前記論理チャネルは、制御情報、音声情報、および、画像情報を配信するためのチャネルであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のテレビ電話端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はテレビ電話端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビ電話端末は、回線交換方式のＩＴＵ−Ｔ  Ｈ．３２４が適用されたものなどがある。ほかに、近年、無線電話にも無線回線誤りに対する耐性を強化した３Ｇ−３２４Ｍなどがある。これらの方式が適用されるテレビ電話は、テレビ電話の音声チャネル、映像チャネル、およびデータチャネルを経由して、音声、映像、およびデータからなるマルチメディアコンテンツを同期式で伝送することが求められている。テレビ電話では、コンテンツを構成する音声、映像、およびデータは、それぞれ論理チャネルという単位でチャネルを分けて伝送される。マルチメディアコンテンツサーバが提供するマルチメディアコンテンツは、コンピュータを対象としてＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol）通信を前提としたパケットフォーマットに適合性のよいものとなっている。このサービスコンテンツをテレビ電話端末等の携帯型端末で見たり聞いたりするためには、ＴＣＰ／ＩＰ等でのパケットを扱うための仕組みを導入する必要がある。
【０００３】
このことは（１）ＴＣＰ／ＩＰのためのソフトウェアを搭載する必要がある。また、（２）必要となるメモリ容量が増大する。さらに、（３）コンテンツ視聴中は、常に、ホストＣＰＵが介在して動作する必要があるため、消費電力が増大する。これら、（１）から（３）は、テレビ電話端末等の携帯端末にとっては大きな問題である。携帯端末では、提供するサービスと消費電力と電池持ち時間は常に考慮されなければならない。
【０００４】
そこで、ＴＣＰ／ＩＰ等を使用せず、テレビ電話通信の方法でマルチメディアコンテンツ変換装置がコンテンツを提供する方法が考えられている。テレビ電話通信の方法でコンテンツを視聴することにより、端末側では（１）ＴＣＰ／ＩＰのソフトウェアが不要、（２）ＴＣＰ／ＩＰソフトウェアをメインＣＰＵで動作させるために必要な消費電力が削減できるというメリットがある。
【０００５】
テレビ電話通信の方法でコンテンツがマルチメディアコンテンツ変換装置からテレビ電話端末に送信される態様を以下説明する。この場合、テレビ電話端末間を接続するときと同等の接続プロトコルでマルチメディアコンテンツ変換装置とテレビ電話端末とが接続される。  
図１は、電話網（回線交換網）１とパケット網４とに接続するマルチメディアコンテンツ変換装置３と、テレビ電話端末２とが電話網１を経由して接続する様子を示す。テレビ電話端末２は、無線回線により基地局１２に接続し、基地局１２経由でマルチメディアコンテンツ変換装置３に接続する。マルチメディアコンテンツ変換装置３は、様々なコンテンツを格納しているマルチメディアコンテンツサーバ装置４１からルーティング装置４２を経由してマルチメディアコンテンツを取得する。そして、マルチメディアコンテンツ変換装置３は、マルチメディアコンテンツをテレビ電話端末２に送信（送出）する。
【０００６】
図２は、従来のマルチメディアコンテンツ変換装置３と従来のテレビ電話端末２との間でテレビ電話通信が確立するまでの、マルチメディアコンテンツ変換装置３からテレビ電話端末２にコンテンツの送出が開始されるまでにプロトコルメッセージが交換される流れを示す。マルチメディアコンテンツ変換装置３とテレビ電話端末２のそれぞれの能力情報、多重化テーブルが交換される。また、マスターとスレーブとが決定される。さらに、音声と映像の論理チャネルが開設される。そして、論理チャネルの開設が完了すると、テレビ電話通信やコンテンツサービスが開始される。
【０００７】
図３は、従来のテレビ電話端末２の機能ブロック図である。  
分離部２０３に回線交換網を経由してマルチメディアコンテンツ変換装置３から映像、音声、およびデータを含む信号が取得される。この信号は、それぞれの映像、音声、およびデータのデコーダ（２０５、２０７、および２０９）に出力されてデコードされる。一方、カメラ２１１またはマイク２１３等から入力された映像または音声が信号として多重部２０２に出力され、多重化される。合成された信号が回線交換網に送出される。多重部２０２、分離部２０３、全てのエンコーダ（２０４、２０６、および２０８）、およびデコーダ（２０５、２０７、および２０９）は、制御部２０１に制御される。
【０００８】
図４は、従来のマルチメディアコンテンツ変換装置３の機能ブロック図である。  
マルチメディアコンテンツサーバ装置４１からマルチメディアコンテンツが取得されて、コンテンツ分離部３０９で映像と音声の信号に分離される。そして、映像と音声の信号が多重部３０２に出力され、多重化される。また、データは、データアプリケーション処理部３０６からデータエンコーダ３０４に出力され、多重化される。多重化された信号は、回線交換網１に送出される。一方、回線交換網１からは、論理チャネル開設のための信号が分離部３０３に入力される。
【０００９】
図５は、図４に示される従来のマルチメディアコンテンツ変換装置３から、図３に示される従来のテレビ電話端末２に３つのコンテンツが配信される場合の例である。  
回線が確立した後、音声および映像の論理チャネルを開設するためのプロトコル手続きが実行される。図５に示されているように、１つのコンテンツが送出されるたびに音声および映像の論理チャネルが開設されて、そのコンテンツが送出されたのち、先程開設された論理チャネルが終結される。その後、コンテンツが送出される際には、再び上述のように、音声および映像の論理チャネルが開設される。そして、そのコンテンツ送出されたのち、そのコンテンツのために開設された論理チャネルが終結される。
【００１０】
このように従来のマルチメディアコンテンツ変換装置３と従来のテレビ電話端末２では、コンテンツが送出されるごとに論理チャネルが開設され、コンテンツ送出後、論理チャネルが終結される。図５に示される例では、コンテンツが送出される回数である３回、論理チャネルが開設され終結される。
【００１１】
図６は、図２に示したシーケンスの例を示す図２のプロセスに示されている多重化テーブルであって、従来のマルチメディアコンテンツ変換装置３と従来のテレビ電話端末２との間で交換される多重化テーブルの例である。  
多重化テーブルには、制御情報、音声情報、および画像情報がどの論理チャネル番号に割り当てられているかが示されている。また、どのパケットのどの部分に音声情報および画像情報が割り当てられているかが示されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
従来のテレビ電話通信の仕組みでの接続では、回線の確立後、テレビ電話通信プロトコルによる相手端末とのネゴシエーションのための時間が必要である。また、論理チャネル開設や終結にもテレビ電話通信のためのプロトコルに含まれる手順を実行する必要があり、このための時間も必要となる。たとえば、コンテンツを再生するための再生パラメタが送信するコンテンツで同一である場合には、図５で示したようにいちいち論理チャネルを終結して、新たに同じ論理チャネルを開設することは、処理時間を無駄に費やしていることになる。これらプロトコル手順のために必要な時間は、装置が機能するためには必要であるが、利用者としてはできる限り最小限にしたいと望むものである。したがって、コンテンツを視聴するときも、できる限りこれらの時間を短縮することが望まれている。
【００１３】
また、テレビ電話端末では音声、映像、およびデータの処理部をそれぞれ最低１つは有するとしても、それ以上は有しないことが多い。特に、構成の小規模な携帯型装置では顕著である。そのため、複数の論理チャネルを同時に開設しておくことができない。
【００１４】
そこで、これら従来における問題に鑑み、この発明の目的は、マルチメディアコンテンツ変換装置とテレビ電話端末との間での処理時間を短縮するためのテレビ電話端末を提供することである。
【００１５】
また、この発明の別の目的は、複数の論理チャネルを同時に開設することのできるテレビ電話端末を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の課題を解決するため、本発明のテレビ電話端末は、コンテンツデータを送信するコンテンツ変換装置から、前記コンテンツデータを基地局を介して受信して再生するテレビ電話端末において、コンテンツデータの再生を行う際に必要な、圧縮方式を含むパラメタであって、前記コンテンツ変換装置が有するパラメタと共通のパラメタを記憶する記憶手段と、第１コンテンツデータに対応する第１パラメタを使用する旨の第１信号を前記コンテンツ変換装置から受信する第１受信手段と、前記記憶手段に記憶されている前記第１パラメタに対応する第１論理チャネルを、回線を介して前記コンテンツ変換装置との間で設定する第１設定手段と、前記第１論理チャネルを使用して前記第１コンテンツデータを前記コンテンツ変換装置から受信する第２受信手段と、第２パラメタに対応する第２コンテンツデータを、前記第１論理チャネルを使用して前記コンテンツ変換装置から受信する第３受信手段と、前記第２コンテンツデータを受けて前記第２パラメタを示す第２信号を前記コンテンツ変換装置に送信する送信手段と、前記コンテンツ変換装置が所定時間内に前記第２信号を受信した場合に送信される、前記第２パラメタに対応する第２論理チャネルの開設を示す信号を前記コンテンツ変換装置から受信すると、前記コンテンツ変換装置との間で、前記第２論理チャネルを設定する第２設定手段と、前記第２論理チャネルを使用して前記第２コンテンツデータを受信する第４受信手段と、を具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のマルチメディアコンテンツ変換装置、およびテレビ電話端末によれば、マルチメディアコンテンツ変換装置とテレビ電話端末との間での処理時間を短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態に係るマルチメディアコンテンツ変換装置、テレビ電話端末およびそれらからなるシステムについて詳細に説明する。
【００１９】
一般的に、論理チャネルは開設した側に終結を起動する権限／責任があり、開設された側は開設した側に終結を要求することもできるが、このためには更なるプロトコル手順を踏むことになる。できる限りプロトコル手順にかかる時間を削減するためにはこの手順も省くことが望ましい。このため、論理チャネルはマルチメディアコンテンツ変換装置側から端末にむけて常に、開設され終結される。
【００２０】
また、テレビ電話動作のために必要なパラメタをあらかじめマルチメディアコンテンツ変換装置と端末で共通に持つことにより、パラメタ交換の手順を省く。これによりテレビ電話動作に必要なパラメタを交換する時間を短縮するものである。
【００２１】
さらに、特定パラメタを複数持ち、パラメタ識別子を交換することでパラメタ交換に代用する。パラメタが標準的なものひとつでは利用性が低いことも考えられるため、複数の特定パラメタを利用できるようにした方がよい。しかし、この場合でもプロトコル手順にかかる時間を最小限にするため、パラメタ識別子の交換で代用する。
【００２２】
またさらに、論理チャネルの開設は、端末とマルチメディアコンテンツ変換装置の接続の開始時に実行する。論理チャネルの終結は、端末とマルチメディアコンテンツ変換装置の接続の終了時に実行する。これにより、コンテンツごとに再生パラメタの変更が必要ないときは、接続開設時と接続終了時にそれぞれ１回ずつ実行すればよい。
【００２３】
さらにまた、論理チャネルの終結は、再生パラメタの更新が必要なコンテンツの送出開始前に実行する。これにより、論理チャネルの切り替えが必要なときのみに論理チャネルを切り替えることができ、プロトコル手順処理時間の短縮につながる。
【００２４】
また、再生パラメタの更新が必要ないとき、論理チャネルをそのまま維持する。  これにより、むやみに論理チャネルの終結が実行されることを防ぐ。   さらに、現在使用中以外の論理チャネルについて、再生パラメタを変更する目的で論理チャネルを随時、開設終了するために、この発明のテレビ電話プロトコル処理装置とテレビ電話端末は、テレビ電話プロトコル処理装置がコンテンツサーバからのマルチメディアコンテンツを変換提供している最中でも並行して論理チャネルの開設終了を実行することができ、再生パラメタ切り替えにともなう時間制約を省くことができる。
【００２５】
またさらに、マルチメディアコンテンツの切り替えに際し、再生パラメタの切り替えを高速化するために、あらかじめ可能性のある複数の特定パラメタをともなった複数の論理チャネルを開設しておき、論理チャネルの切り替えでパラメタ切り替えを実行する。
【００２６】
さらにまた、マルチメディアコンテンツの切り替えに際し、再生パラメタの切り替えを高速化するために、再生パラメタの切り替えが必要な時点で再生パラメタをマルチメディアコンテンツ変換装置から端末に送付する。
【００２７】
図１は、電話網とパケット網とに接続するマルチメディアコンテンツ変換装置３と、テレビ電話端末２とが電話網を経由して接続するシステム全体を示している。  
この図１においてシステムは、電話網（回線交換網）１、交換機１１、基地局１２、テレビ電話端末２、マルチメディアコンテンツ変換装置（ＧＷ）３、パケット網４、マルチメディアコンテンツサーバ装置４１、およびルーティング装置４２から構成される。
【００２８】
テレビ電話端末２は、電話網１を経由してマルチメディアコンテンツ変換装置３に接続している。電話網１は、交換機１１、基地局１２、マルチメディアコンテンツ変換装置３を含んでいる。マルチメディアコンテンツ変換装置３は、電話網１とパケット網４との両方に接続し、パケット網４上のマルチメディアコンテンツサーバ装置４１からのマルチメディアコンテンツを取得し、電話網１に送出できるように変換する。テレビ電話端末２は、基地局１２と無線で通信を実行することにより、マルチメディアコンテンツ変換装置３が変換したマルチメディアコンテンツサーバ装置４１からのマルチメディアコンテンツを、テレビ電話に接続するときと同等の接続プロトコルで接続して取得することができる。したがって、テレビ電話通信の仕組みでマルチメディアコンテンツの視聴が可能となる。
【００２９】
つぎに、図７を参照して、テレビ電話通信の仕組みを使用してコンテンツサーバ装置４１からのコンテンツを変換し提供するマルチメディアコンテンツ変換装置３にテレビ電話端末２が接続するときに交換するプロトコルメッセージを示す。図７は、マルチメディアコンテンツ変換装置３とテレビ電話端末２との両方であらかじめ共通のパラメタセットを持ち、その既定のパラメタを使用することをマルチメディアコンテンツ変換装置３がテレビ電話端末２に送付して、マルチメディアコンテンツ変換装置３からテレビ電話端末２にコンテンツが送出することが可能になるまでのシーケンスの例を示す。図７で、Ａｃｋは受取情報を示す。受取情報は、情報が受け取られ、そしてその正当性が検査されたことを指示するために転送される情報である。たとえば、ＭＳＤＳＥ＿Ａｃｋは、マスタースレーブの決定に関する情報に対しての受取を示す情報を示す。また、ＬＣＳＥ＿Ａｃｋ（Ａ）、ＬＣＳＥ＿Ａｃｋ（Ｖ）のＡおよびＶは、それぞれ音声（Ａｕｄｉｏ）および映像（Ｖｉｄｅｏ）を示している。
【００３０】
テレビ電話端末２とマルチメディアコンテンツ変換装置３との間で回線が確立した後、マルチメディアコンテンツ変換装置３から、Ｖｅｎｄｏｒ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ（Vendor ID）や非標準メッセージ（NonStandardメッセージ）といった特定パラメタをテレビ電話端末２に送信する。このVendor IDは、テレビ電話端末２の製造会社のＩＤであって、テレビ電話端末２の製品に付与されているものである。また、非標準メッセージは、標準化されていない識別情報を含むメッセージである。これらのＩＤや識別情報には、能力情報、多重化テーブル情報、およびマスタースレーブ情報などが含まれる。能力情報は、マルチメディアコンテンツ変換装置３とテレビ電話端末２とのそれぞれの通信に関する性能（能力）である。多重化テーブル情報は、制御情報、音声情報、および画像情報がどの論理チャネル番号に割り当てられているかを示す。また、多重化テーブル情報には、どのパケットのどの部分に音声情報および画像情報が割り当てられているかも示されている。マスタースレーブ情報は、テレビ電話端末２とマルチメディアコンテンツ変換装置３との間で、どちらがマスターになりどちらがスレーブになるかに関する情報を示す。
【００３１】
この図７では例として、Ｖｅｎｄｏｒ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎに特定の文字列が入っていた場合に、あらかじめテレビ電話端末２およびマルチメディアコンテンツ変換装置３にそれぞれ設定していた共通パラメタを使用する。図７の例では、能力情報および多重化テーブルの情報がＶｅｎｄｏｒ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎによって決定される。したがって、能力情報および多重化テーブルを交換する必要はなくなる。その結果、これら能力情報および多重化テーブルの送出と確認にかかる処理を省略することができる。ゆえに、能力情報および多重化テーブルの交換にかかる時間を節約することが可能になり、マルチメディアコンテンツ変換装置３がテレビ電話端末２にコンテンツを送出することができるようになるまでの時間が短縮されることが可能になる。また、図７の例では、マスタースレーブの決定は、あらかじめなされていないが、上述のようにＩＤや識別情報にマスタースレーブを決定するためのマスタースレーブ情報が含まれていて、あらかじめ決定されていてもよい。
【００３２】
また、一般的に、論理チャネルは開設した側に終結を起動する権限／責任があり、開設された側は開設した側に終結を要求する場合もある。しかし、このためには更なるプロトコル手順を踏むことになり、処理時間が多くかかってしまう。この実施形態では、できる限りプロトコル手順にかかる処理時間を削減するためにはこの手順も省く。すなわち、マルチメディアコンテンツ変換装置３側から論理チャネルは常に開設され、終結される（論理チャネルはマルチメディアコンテンツ変換装置３側からテレビ電話端末２に向けて張られる、とも言われる）。テレビ電話端末２からマルチメディアコンテンツ変換装置３に論理チャネルが開設されることがないので、マルチメディアコンテンツ変換装置３がテレビ電話端末２にコンテンツを送出することができるようになるまでの処理時間が短縮されることが可能になる。その後、論理チャネル開設が完了すると、テレビ電話通信およびコンテンツサービスが開始可能になる。
【００３３】
図８は、図１に示されるマルチメディアコンテンツ変換装置３の電気的な内部構成を示す。マルチメディアコンテンツ変換装置３は、上記の特定パラメタを記憶する特定パラメタ記憶部３１０を具備する。特定パラメタ記憶部３１０に記憶されたパラメタをテレビ電話端末２から来たパラメタと同等に扱うことで、パラメタ交換を行わなくても行ったのと同等の効果が得られる。
【００３４】
この図８において、マルチメディアコンテンツ変換装置３は、制御部３０１、多重部３０２、分離部３０３、データエンコーダ３０４、データデコーダ３０５、データアプリケーション処理部３０６、映像送出制御部３０７、音声送出制御部３０８、コンテンツ分離部３０９、特定パラメタ記憶部３１０、および片方向パラメタ記憶部３１１から構成される。
【００３５】
制御部３０１は、装置全体の制御を実行する。たとえば、多重部３０２および分離部３０３等の動作を開始したり、停止したりする。また、制御部３０１は、テレビ電話通信プロトコル利用時のプロトコル終端となる。さらに、制御部３０１は、多重部３０２へ制御データを送出する送信部３０１１と分離部３０３から制御データを受け取る受信部３０１２とを含む。
【００３６】
多重部３０２は、論理チャネル番号（Logical Channel Number：ＬＣＮ）を設定することが可能なポートを３つ具備している。制御ポートには、常にＬＣＮ０  ３０２１が暗黙で割り当てられている。映像ポート、音声ポート、およびデータアプリケーション用ポートにはそれぞれ、システムで既定の映像用ＬＣＮ（ＬＣＮ２  ３０２３）、音声用ＬＣＮ（ＬＣＮ１  ３０２２）、データアプリケーション用ＬＣＮ（ＬＣＮ５  ３０２４）が割り当てられている。
【００３７】
分離部３０３は、論理チャネル設定可能なポートがひとつあればよい。制御ポートには、ＬＣＮ０  ３０３１が割り当てられている。データアプリケーションポートには、ＬＣＮ５  ３０３４が割り当てられている。
【００３８】
データエンコーダ３０４は、たとえばエラー訂正プロトコルのための処理や、暗号化などの処理が実行される。データデコーダ３０５は、たとえばエラー訂正プロトコルのための誤り検出や、暗号の複号などの機能を有する。
【００３９】
データアプリケーション処理部３０６は、テレビ電話端末２から送られてくる要求に対するサーバ機能（たとえばＨＴＴＰサーバ（Hypertext Transfer Protocol server））の役割を果たす。パケット網４から取得したコンテンツは、パケット網４の特性に合わせて、音声および映像が特定の多重フォーマットのストリーミングペイロードとしてマルチメディアコンテンツ変換装置３に取得される。
【００４０】
映像送出制御部３０７には、コンテンツ分離部３０９で分離された映像信号が入力される。映像信号は、音声と同期させるためのタイムスタンプを含んでいる。そのタイムスタンプが参照されて、映像送出制御部３０７から多重部３０２の映像入力ポート３０２３に映像信号が出力される。
【００４１】
音声送出制御部３０８には、コンテンツ分離部３０９で分離された音声信号が入力される。音声信号は、映像と同期させるためのタイムスタンプを含んでいる。そのタイムスタンプが参照されて、音声送出制御部３０８から多重部３０２の音声入力ポート３０２２に音声信号が出力される。
【００４２】
コンテンツ分離部３０９は、マルチメディアコンテンツサーバ装置４１から出力されるコンテンツは多重フォーマットとして解釈される。そして、ストリーミングペイロードから映像信号および音声信号を取り出す。映像信号は映像送出制御部３０７に、音声信号は音声送出制御部３０８に入力される。
【００４３】
特定パラメタ記憶部３１０は、上述したＶｅｎｄｏｒ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ（Vendor ID）や非標準メッセージ（NonStandardメッセージ）等の特定パラメタを記憶する。これらの情報をテレビ電話端末２とマルチメディアコンテンツ変換装置３とであらかじめ共通にして記憶しておく。これらのＩＤや識別情報には、能力情報、多重化テーブル情報、およびマスタースレーブ情報などが含まれる。これによってテレビ電話端末２にコンテンツを送出する場合に、能力情報、多重化テーブル情報、およびマスタースレーブ情報をテレビ電話端末２との間で交換する必要がなくなる。したがって、コンテンツを送出するまでにかかる時間を節約することができる。
【００４４】
片方向パラメタ記憶部３１１は、片方向に論理チャネルを開設するためのパラメタを記憶している。すなわち、論理チャネルがマルチメディアコンテンツ変換装置３側から論理チャネルが常に開設され、終結されるためのパラメタが記憶されている。
【００４５】
図９は、図１に示されるテレビ電話端末２の電気的な内部構成を示す機能ブロック図であって、テレビ電話端末２が特定パラメタを記憶する特定パラメタ記憶部２１５を具備する場合の図である。特定パラメタ記憶部２１５には、図８に示されるマルチメディアコンテンツ変換装置３が具備している特定パラメタ記憶部３１０に記憶されている特定パラメタと同一の特定パラメタが記憶されている。このパラメタを使用することで、マルチメディアコンテンツ変換装置３とテレビ電話端末２との間でパラメタが交換された場合と同等の効果が得られる。
【００４６】
この図９において、テレビ電話端末２は、制御部２０１、多重部２０２、分離部２０３、映像エンコーダ２０４、映像デコーダ２０５、音声エンコーダ２０６、音声デコーダ２０７、データエンコーダ２０８、データデコーダ２０９、データアプリケーション処理部２１０、映像入力装置２１１、映像出力装置２１２、音声入力装置２１３、音声出力装置２１４、および特定パラメタ記憶部２１５から構成される。
【００４７】
制御部２０１は、テレビ電話端末２全体の制御を実行するとともに、テレビ電話通信等の制御および制御プロトコルの処理を実行する。制御部２０１は、送信部２０１１と受信部２０１２を有していて、それぞれ多重部２０２と分離部２０３に接続している。
【００４８】
多重部２０２は、論理チャネル設定可能な入力ポートを３つ具備している。ポートはメディア種別ごとに分類されている。図９に示されるテレビ電話端末２では、制御ポートにＬＣＮ０  ２０２１が割り当てられている。一般に、回線交換方式のテレビ電話通信に関する標準ＩＴＵ−Ｔ  Ｈ．３２４では、ＬＣＮ０が暗黙で制御チャネルに割り当てられることになっている。映像入力ポートにはＬＣＮ２  ２０２２が割り当てられている。音声入力ポートにはＬＣＮ１  ２０２３が、データアプリケーション入力ポートにはＬＣＮ５  ２０２４が割り当てられている。映像入力ポートＬＣＮ２  ２０２２には映像エンコーダ２０４からの映像信号が出力される。音声入力ポートＬＣＮ１  ２０２３には音声エンコーダ２０６からの音声信号が出力される。データ入力ポートＬＣＮ５  ２０２４にはデータエンコーダ２０８からの信号が出力される。
【００４９】
分離部２０３は、論理チャネル設定可能な出力ポートを３つ具備している。制御出力ポートは、ＬＣＮ０  ２０３１が割り当てられ制御部２０１に接続している。映像出力ポートは、ＬＣＮ２  ２０３２が割り当てられ、映像デコーダ２０５に接続している。音声出力ポートは、ＬＣＮ１  ２０３３が割り当てられ、音声デコーダ２０７に接続している。データ出力ポートは、ＬＣＮ５  ２０３４が割り当てられ、データデコーダ２０９に接続している。
【００５０】
映像エンコーダ２０４には映像入力装置２１１が接続される。映像デコーダ２０５は相手から来た映像データを復号し、映像に復元する。復元された映像は映像出力装置２１２に表示される。音声エンコーダ２０６には音声入力装置２１３が接続される。音声デコーダ２０７は、相手から来た音声データを復号し、音声に復元する。復元された音声は音声出力装置２１４に表示される。データエンコーダ２０８は、たとえばエラー訂正プロトコルのための処理や、暗号化などの処理が実行される。データデコーダ２０９はデータポートで送受されるデータのエラー訂正など受信時の処理が実行される。
【００５１】
データアプリケーション処理部２１０は、マルチメディアコンテンツ変換装置３から送られてくる要求に対するサーバ機能の役割を果たす。
【００５２】
映像入力装置２１１は、映像をテレビ電話端末２に取り込むための装置であって、たとえばビデオカメラである。映像出力装置２１２は、映像を表示するための装置であって、たとえば液晶ディスプレイである。音声入力装置２１３は、音声をテレビ電話端末２に取り込むための装置であって、たとえばマイクロフォンである。音声出力装置２１４は、音声を空間に放射するための装置であって、たとえばスピーカである。
【００５３】
特定パラメタ記憶部２１５は、図８に示されたマルチメディアコンテンツ変換装置３が具備している特定パラメタ記憶部３１０に記憶されている特定パラメタセットと同一の特定パラメタセットが記憶されている。
【００５４】
図１０は、マルチメディアコンテンツ変換装置３とテレビ電話端末２との間でテレビ電話通信が確立するまでのシーケンスの例を示す。マルチメディアコンテンツ変換装置３とテレビ電話端末２との両方は、あらかじめ共通の複数の特定パラメタセットを有している。その特定のパラメタセットを選択して使用することを、マルチメディアコンテンツ変換装置３が、テレビ電話端末２に送付してテレビ電話通信を確立させる。
【００５５】
図１０に示されるマルチメディアコンテンツ変換装置３とテレビ電話端末２との間でテレビ電話通信が確立するまでのシーケンスは、図７に示したマルチメディアコンテンツ変換装置３とテレビ電話端末２との間でテレビ電話通信が確立するまでのシーケンスとほとんど同様である。異なる点は、マルチメディアコンテンツ変換装置３およびテレビ電話端末２がそれぞれ複数のパラメタセットを有していて、そのうちの１つのパラメタセットがマルチメディアコンテンツ変換装置３からテレビ電話端末２に送信されることである。図７に示したシーケンスでは、パラメタセットが１つであらかじめ決まっていた。しかし、図１０に示されるシーケンスでは、マルチメディアコンテンツ変換装置３およびテレビ電話端末２がそのようなパラメタセットを複数有していて、そのうちの１つのパラメタセットがマルチメディアコンテンツ変換装置３に選択されて、テレビ電話端末２に送信される。
【００５６】
送信される個々のパラメタセットは、図７に示した特定のパラメタと同様である。異なるのは、パラメタが異なる複数のパラメタセットを有していることである。すなわち、複数のVendor IDを有して、それぞれに対応して非標準メッセージを有している。非標準メッセージも異なるものが複数用意されている。
【００５７】
具体的なパラメタ交換手順は、図１０に示される例ではテレビ電話端末２とマルチメディアコンテンツ変換装置３との間で回線が確立した後、マルチメディアコンテンツ変換装置３からパラメタＩＤ＝１がテレビ電話端末２に配送される。テレビ電話端末２では後述の複数パラメタ記憶部２１６からＩＤ＝１に相当するパラメタセットを取りだす。そして、マルチメディアコンテンツ変換装置３とテレビ電話端末２とは、ＩＤ＝１に相当するパラメタセットに含まれているVendor IDや非標準メッセージが有している識別情報にしたがって、テレビ電話通信が開始できるようにプロトコル手順が実行される。
【００５８】
図７に示したシーケンスのように、パラメタが標準的なものひとつでは利用性が低い場合が想定される。図１０に示されるシーケンスでは、複数の異なるパラメタセットから１つのパラメタセットを選択することができるため、マルチメディアコンテンツ変換装置３およびテレビ電話端末２において最適な通信環境を設定することが可能になる。また、マルチメディアコンテンツ変換装置３が多種類のテレビ電話端末２にコンテンツを送出することが可能になる。
【００５９】
図１１は、マルチメディアコンテンツ変換装置３が複数の特定パラメタセットを記憶する複数パラメタ記憶部３１２を具備する場合の機能ブロック図である。
【００６０】
図１１に示されるマルチメディアコンテンツ変換装置３は、図８に示したマルチメディアコンテンツ変換装置３が具備する特定パラメタ記憶部３１０を複数パラメタ記憶部３１２に置き換えたものである。図１１に示されるマルチメディアコンテンツ変換装置３のほかの構成は、図８に示したマルチメディアコンテンツ変換装置３と同様である。
【００６１】
複数パラメタ記憶部３１２は、上述したＶｅｎｄｏｒ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ（Vendor ID）や非標準メッセージ（NonStandardメッセージ）等の特定パラメタを複数記憶している。これらのＩＤや非標準メッセージの情報をテレビ電話端末２とマルチメディアコンテンツ変換装置３とであらかじめ共通にして記憶しておく。そして、適切な通信環境を実現する特定パラメタセットを複数パラメタ記憶部３１２からマルチメディアコンテンツ変換装置３が選択し、そのパラメタセットに付随するＩＤ（図１０の例では、ＰＲＭ  ＩＤ＝１）をテレビ電話端末２に送信する。これらのＩＤや識別情報には、能力情報、多重化テーブル情報、およびマスタースレーブ情報などが含まれる。これによってテレビ電話端末２にコンテンツを送出する場合に、能力情報、多重化テーブル情報、およびマスタースレーブ情報をテレビ電話端末２との間で交換する必要がなくなる。したがって、コンテンツを送出するまでにかかる時間を節約することができる。さらに、適切な通信環境でマルチメディアコンテンツ変換装置３からテレビ電話端末２へコンテンツの送出が可能になる。
【００６２】
図１２は、テレビ電話端末２が複数の特定パラメタを記憶する複数パラメタ記憶部２１６を具備する場合の機能ブロック図である。  
図１２に示されるテレビ電話端末２は、図９に示したテレビ電話端末２が具備する特定パラメタ記憶部２１５を複数パラメタ記憶部２１６に置き換えたものである。図１２に示されるテレビ電話端末２のほかの構成は、図９に示したテレビ電話端末２と同様である。
【００６３】
複数パラメタ記憶部２１６は、図１１に示したマルチメディアコンテンツ変換装置３が具備している複数パラメタ記憶部３１２に記憶されている複数の特定パラメタセットと同様の複数の特定パラメタセットが記憶されている。
【００６４】
図１３は、内容が異なる２つのコンテンツを再生する際のパラメタが同一である場合のシーケンスの例を示す。図８および図１１に示されるマルチメディアコンテンツ変換装置３から、それぞれ図９および図１２に示されるテレビ電話端末２に２つのコンテンツが配信される。
【００６５】
配信される２つのコンテンツを再生するために必要なパラメタが同一である場合は、従来のようにそれぞれのコンテンツを再生するために論理チャネルを開設して終結を繰り返すことをせずに、論理チャネルを開設して、２つのコンテンツを送出した後に論理チャネルを終結する。ここで、コンテンツを再生するための再生パラメタは、コンテンツの画面サイズ、コンテンツがエンコードされる際のビットレート、フレームレート、およびエンコード時に使用したツールセット（ＭＰＥＧ−４等の圧縮方式において、どのツールを使用して、どのツールを使用していないかを示す）等を示している。
【００６６】
再生すべき２つ目のコンテンツが送出される前に、２つ目のコンテンツが前のコンテンツの再生パラメタと同一か否かがマルチメディアコンテンツ変換装置３で判定される。
【００６７】
判定は、制御部３０１において実行される。制御部３０１が、再生パラメタの更新が必要と判断した場合（直前に再生したコンテンツの再生パラメタと、再生しようとしているコンテンツの再生パラメタとが異なる場合）は、論理チャネルを終結しその後開設して、再生パラメタの更新を実行する。一方、制御部３０１が再生パラメタの更新が必要ないと判定した場合（直前に再生したコンテンツの再生パラメタと、再生しようとしているコンテンツの再生パラメタとが同一の場合）、論理チャネルは終結することなく、そのまま維持される。これにより、論理チャネルを終結して開設する動作を実行する機会が必要最小限になる。したがって、コンテンツを再生するまでの時間が短縮可能になる。
【００６８】
また別の方法として、いったん論理チャネルが開設された後、直前に再生されたコンテンツと再生パラメタが異なるコンテンツが再生される場合は、テレビ電話端末２からマルチメディアコンテンツ変換装置３に新たな再生パラメタが送信されてもよい。再生パラメタが送信されない場合は、直前に再生されたコンテンツと同一の再生パラメタが使用されると制御部３０１は判定する。この場合は、再生パラメタが送信されたか否かを判断するための待ち時間を設定する必要がある。
【００６９】
したがって、コンテンツごとに再生パラメタの変更が必要ない場合、論理チャネルの開設はテレビ電話端末２とマルチメディアコンテンツ変換装置３の接続の開始時のみに実行し、論理チャネルの終結はテレビ電話端末２とマルチメディアコンテンツ変換装置３の接続の終了時のみに実行するだけである。
【００７０】
図１４は、再生するためのパラメタが異なるコンテンツを１つ含む場合のシーケンスの例を示す。図８および図１１に示されるマルチメディアコンテンツ変換装置３から、それぞれ図９および図１２に示されるテレビ電話端末２に３つのコンテンツが配信される。
【００７１】
コンテンツの切り替えに際し、再生パラメタ切り替えが必要な時点で再生パラメタをマルチメディアコンテンツ変換装置３から端末に送付する。したがって、再生パラメタ切り替えを高速化することが可能になる。   図１４に示されるシーケンスでは、３つのコンテンツが配送されるが、最初の２つは同一パラメタで視聴可能であり、３つ目はパラメタを変える必要のある場合である。     パラメタを変える必要があるときのみ一旦チャネルを閉じ、変更した再生パラメタで再度、論理チャネルを開くことによりコンテンツの視聴が可能となる。
【００７２】
論理チャネルを終結して開設する動作は、必要な場合だけ実行されることになる。ゆえに、論理チャネルを終結して開設する動作に費やされる時間は、必要最小限になる。したがって、コンテンツを再生するまでの時間が短縮可能になる。
【００７３】
また、論理チャネルの終結は、再生パラメタの更新が必要なコンテンツの送出開始前に実行することを特徴とする。これにより論理チャネルの切り替えが必要なときのみに論理チャネルを切り替えることができ、プロトコル手順処理時間の短縮につながる。
【００７４】
図１５は、テレビ電話端末２がパラメタの異なる複数の論理チャネルを同時に開くためのＬＣＮ−ポート対応管理部２０１３を具備する場合の機能ブロック図である。図１２に示したテレビ電話端末２の構成に加えて、チャネル切替部２１７と、データ検出／チャネル切替部２１８と、が新たに具備される。また、制御部２０１の中に、ＬＣＮ−ポート対応管理部２０１３を新たに具備している。
【００７５】
チャネル切替部２１７は、映像エンコーダ２０４の出力映像をその時々の論理チャネルの選択にしたがい別個のポートに出力するものである。同様に、データ検出／チャネル切替部２１８は、複数のポートからの映像データを映像デコーダ２０５にその時々の論理チャネルの選択にしたがい選択的に送出するものである。
【００７６】
ＬＣＮ−ポート対応管理部２０１３は、論理チャネル開設時に取得した論理チャネル番号とポートとを対応付けて記憶しておくものである。各ポートは、論理チャネル開設時に指定された再生パラメタであらかじめ開かれている。たとえば、図１５に示されているＬＣＮ−ポート対応管理部２０１３のテーブルによれば、再生パラメタＡで再生されるコンテンツが再生される場合は、ＬＣＮ２を映像ポートとして使用することがわかる。同様に、再生パラメタＢで再生されるコンテンツが再生される場合は、ＬＣＮ３を映像ポートとして使用する。さらに、再生パラメタＣで再生されるコンテンツが再生される場合は、ＬＣＮ４を映像ポートとして使用する。
【００７７】
したがって、このテレビ電話端末２によれば、映像ポートおよび音声ポートのそれぞれに対して同時に複数の論理チャネルを一度に開くことができる。また、それぞれの論理チャネルでは再生パラメタが異なっていてもよいので、論理チャネルを開設するコンテンツに制限はない。
【００７８】
図１６は、マルチメディアコンテンツ変換装置３がパラメタの異なる複数の論理チャネルを同時に開くためのＬＣＮ−ポート対応管理部３０１３を具備する場合の機能ブロック図である。図１１に示したテレビ電話端末２の構成に加えて、チャネル切替部３１３が新たに具備される。また、制御部３０１の中に、ＬＣＮ−ポート対応管理部３０１３を新たに具備している。
【００７９】
チャネル切替部３１３は、映像送出制御部３０７の出力映像をその時々の論理チャネルの選択にしたがい別個のポートに出力するものである。出力するコンテンツに必要な再生パラメタに応じて、既に開かれているチャネルのうちから適合するチャネルを選択し、そのチャネルに対してデータを出力するための切り替えを実行する。物理的に映像は同時に１種類しか取り扱うことはできないが、論理チャネルとしては複数同時に開設完了状態にすることが可能になる。
【００８０】
ＬＣＮ−ポート対応管理部３０１３は、図１５に示したＬＣＮ−ポート対応管理部２０１３と同様である。すなわち、論理チャネル開設時に取得した論理チャネル番号とポートとを対応付けて記憶しておくものである。各ポートは論理チャネル開設時に指定された再生パラメタであらかじめ開かれている。たとえば、図１６に示されているＬＣＮ−ポート対応管理部３０１３のテーブルによれば、再生パラメタＡで再生されるコンテンツが送出される場合は、ＬＣＮ２を映像ポートとして使用することがわかる。同様に、再生パラメタＢで再生されるコンテンツが送出される場合は、ＬＣＮ３を映像ポートとして使用する。さらに、再生パラメタＣで再生されるコンテンツが送出される場合は、ＬＣＮ４を映像ポートとして使用する。
【００８１】
図１７は、図１６に示されるマルチメディアコンテンツ変換装置３から、図１５に示されるテレビ電話端末２にパラメタの異なる複数の論理チャネルを同時に開設する場合のシーケンス図である。テレビ電話端末２とマルチメディアコンテンツ変換装置３との接続および切断を例示している。
【００８２】
テレビ電話通信が確立するまえに、あらかじめ複数の再生パラメタに対応して、複数の論理チャネルを開設しておく。図１７では、再生パラメタＡ、再生パラメタＢ、および再生パラメタＣがそれぞれＬＣＮ＝２、ＬＣＮ＝３、ＬＣＮ＝４に対応して論理チャネルが開設される。映像チャネルに対し論理チャネル開設を３回行っている。ここでは、３つの論理チャネル番号それぞれについて再生パラメタが異なるものを使用して開設している。また、この機能をサポートしていない端末との接続では、２つ目の映像論理チャネルを開こうとしたときに拒絶が返送されるため、この発明の機能が実装された端末か否かを判別可能である。
【００８３】
図１８は、パラメタの異なる複数コンテンツをテレビ電話端末２にマルチメディアコンテンツ変換装置３が配送する場合のシーケンス図である。図１６に示されるマルチメディアコンテンツ変換装置３から、図１５に示されるテレビ電話端末２にパラメタの異なる複数の論理チャネルを同時に開設する。
【００８４】
すなわち、あらかじめ可能性のある複数の特定パラメタをともなった複数の論理チャネルを開設しておき、論理チャネルの切り替えでパラメタ切り替えを実行する。これによって、コンテンツの切り替えに際し、再生パラメタの切り替えを高速化することができる。
【００８５】
ここでは、再生パラメタＡを使用しているコンテンツを送出するときはＬＣＮ２を使用して映像を配信する。再生パラメタＢを使用しているコンテンツを送出するときはＬＣＮ３を使用して映像を配信する。再生パラメタＣを使用しているコンテンツを送出するときはＬＣＮ４を使用して映像を配信する。テレビ電話端末２側では、論理チャネルの切り替わりにより再生パラメタの違うコンテンツが配送されてきたことを認識することができる。
【００８６】
また、あるマルチメディアコンテンツが再生されているときに、このコンテンツを再生する再生パラメタ以外であって、かつＬＣＮ−ポート対応管理部３０１３に記述されている再生パラメタに対応する論理チャネル番号の論理チャネルをテレビ電話端末２との間で開設してもよい。この場合も、コンテンツの切り替えに際し、再生パラメタの切り替えを高速化することができる。
【００８７】
図１９は、パラメタの異なる複数コンテンツをテレビ電話端末２にマルチメディアコンテンツ変換装置３が配送する場合の多重分離テーブルである。図１６に示されるマルチメディアコンテンツ変換装置３から、図１５に示されるテレビ電話端末２にパラメタの異なる複数の論理チャネルを同時に開設する場合に使用される。図２０（Ａ）から（Ｃ）は、マルチメディアコンテンツ変換装置３とテレビ電話端末２との間で送受信されるパケットの例を示す。
【００８８】
図１９に示されているＭＣ  「番号」は、パケットのヘッダに記載されていて、パケットを番号で指定する。図２０（Ａ）は、１つのパケットである。１パケットは、フラグとヘッダとペイロードからなる。そして、パケットは図２０（Ｂ）のように続いて伝送される。
【００８９】
まず、最初の行のＭＣ  ０は、制御情報を送受するチャネル（制御チャネル）がどの論理チャネルに割り当てられるかが示されている。図１９の例では、制御チャネルは、ＬＣＮ０に割り当てられている。ＭＣ  １は、音声情報を送信するチャネル（音声チャネル）がどの論理チャネルに割り当てられているかが示されている。図１９の例では、音声チャネルは、ＬＣＮ１に割り当てられている。
【００９０】
ＭＣ  ２からＭＣ  ５までは、再生パラメタＡに関して論理チャネルの割り当てがされている。すなわち、ＭＣ  ２は、画像情報を送信するチャネル（画像チャネル）がどの論理チャネルに割り当てられているかが示されている。図１９の例では、画像チャネルは、ＬＣＮ２に割り当てられている。ＭＣ  ３は、音声チャネルがＬＣＮ１に、画像チャネルがＬＣＮ２に割り当てられている。また、図２０（Ｃ）に示されるように、ＭＣ  ３の行は、ペイロードのはじめから３２番目までがＬＣＮ１に割り当てられ、ペイロードのそのほかの残り部分がＬＣＮ２に割り当てられることを示している。
【００９１】
また、ＭＣ  ６からＭＣ  ９までが再生パラメタＢに関して論理チャネルの割り当てがされている。さらに、ＭＣ  １０からＭＣ１３までは、再生パラメタＣに関して論理チャネルの割り当てがされている。その内容は、上述した事項と同様に解釈される。
【００９２】
なお、各多重パケットに挿入されるＭＣ値は、伝送路上の誤りにより別の数値に化けてしまうことがある。別の数字に化けてしまわないように、ＭＣ値がエラー耐性を有するように設定する場合もある。しかし、そのように設定した場合でも別の数字に化けてしまう可能性は０にはならない。このため、論理チャネルによりパラメタの異なるコンテンツが配送されたと認識するための方法として、ガードタイムを設けてもよい。
【００９３】
この方法は、ある論理チャネルで情報が送られてきていて、つぎの論理チャネルに切り替わった場合、前の論理チャネルが終了したことを示す識別子が受信された場合のみ、つぎの論理チャネルに切り替えるというものである。また、情報の伝送が終了してからある一定時間が経過したことを検出した場合も、つぎの論理チャネルに切り替えるようにしてもよい。たとえば、あるコンテンツの映像チャネルがＬＣＮ２で送られてきて突如、ＬＣＮ３に切り替わった場合、ＬＣＮ２からＬＣＮ３に切り替わる前にＬＣＮ２における映像データの終了識別子が届くか、あるいはデータが終了してから一定時間経過したことを検出したとき、次のＬＣＮによる映像データの配送を受け付ける。
【００９４】
この一定時間は、たとえば０．５秒程度にすることが考えられる。伝送路による誤りを考慮すると、さらにＬＣＮを切り替えてから安定させるための時間も取った方がよいと考えられる。このとき、切り替えた後の新たなＬＣＮにおいて長さ０の情報を送ることにより、使用する論理チャネル番号のみを伝えることが可能となる。
【００９５】
再生パラメタの更新は、論理チャネル開設にともない再生パラメタの全体を配送する場合が一般的である。しかし、再生パラメタのうち更新が必要な一部分だけを送付する場合も考えられる。この再生パラメタの送付タイミングは随時であり、再生パラメタを受け取るタイミングを、更新された再生パラメタを有するコンテンツの開始タイミングとみなすことも可能である。この場合は、論理チャネルを開設せず、再生パラメタだけがテレビ電話端末に送信される。
【００９６】
再生パラメタは、論理チャネルを開設する場合に付随して送信されるが、論理チャネルの開設とは無関係に、再生パラメタだけをマルチメディアコンテンツ変換装置３からテレビ電話端末２に送信してもよい。これは、制御部３０１が実行する。このように再生パラメタを送信すれば、論理チャネルで再生パラメタを送信するよりも２メッセージ分の時間を節約することができる。論理チャネルで再生パラメタを送信する場合は、論理チャネルを終結して開設する必要がある。論理チャネルを終結するには、マルチメディアコンテンツ変換装置３から終結するためのメッセージと、終結を確認するためのテレビ電話端末２からのメッセージとの２メッセージが必要である。同様に、論理チャネルを開設するには、マルチメディアコンテンツ変換装置３から開設するためのメッセージと、開設を確認するためのテレビ電話端末２からのメッセージとの２メッセージが必要である。すなわち、論理チャネルで再生パラメタを送信する場合は、４メッセージが必要である。一方、再生パラメタのみを送信する場合は、マルチメディアコンテンツ変換装置３から送信すると、テレビ電話端末２からの確認のメッセージの２メッセージしか必要でない。したがって、再生パラメタのみを送信すると、接続時間の節約になる。このような非標準メッセージは、Ｈ．２４５のNonStandardMessageを使用して送信する方法が考えられる。
【００９７】
以上により、複数コンテンツを配送するマルチメディアコンテンツ変換装置３とこれを視聴するテレビ電話端末２において、再生パラメタが異なる場合でも、再生パラメタが異なるコンテンツごとに論理チャネルを開きなおさなくてもコンテンツの視聴が可能となる。
【００９８】
図２１は、図１６に示されるマルチメディアコンテンツ変換装置３に、画像と音声とを含むフォーマットのデータファイルとしてコンテンツサーバ装置に格納されているコンテンツを分離するコンテンツ分離部をさらに具備したマルチメディアコンテンツ変換装置３を示す。
【００９９】
図１６に示したマルチメディアコンテンツ変換装置３は、マルチメディアコンテンツサーバ装置４１から映像、音声、およびタイミング情報が別々に送られてくる。しかし、図２１に示されるマルチメディアコンテンツ変換装置３は、コンテンツがひとつの映像および音声を含むフォーマットである。コンテンツ分離部３０９は、映像と音声を分離する。映像信号は、音声と同期させるためのタイムスタンプを含んでいる。そのタイムスタンプが参照されて、映像送出制御部３０７からチャネル切替部３１３を経由して、多重部３０２の映像入力ポート３０２３、３０２５、または３０２６に映像信号が出力される。
【０１００】
本実施形態の発明のマルチメディアコンテンツ変換装置およびテレビ電話端末によれば、マルチメディアコンテンツ変換装置がテレビ電話端末にコンテンツを送出することができるまでの通信処理を数ステップ分省略することができる。ゆえに、通信処理にかかる時間を節約することが可能になり、マルチメディアコンテンツ変換装置がテレビ電話端末にコンテンツを送出することができるようになるまでの時間が短縮されることが可能になる。
【０１０１】
テレビ電話端末からマルチメディアコンテンツ変換装置に論理チャネルが開設されることがないので、マルチメディアコンテンツ変換装置がテレビ電話端末にコンテンツを送出することができるようになるまでの処理時間が短縮されることが可能になる。
【０１０２】
論理チャネルを終結して開設する動作は、必要な場合だけ実行されることになる。ゆえに、論理チャネルを終結して開設する動作に費やされる時間は、必要最小限になる。したがって、コンテンツを再生するまでの時間が短縮可能になる。
【０１０３】
物理的に映像は同時に１種類しか取り扱うことはできないが、論理チャネルとしては複数同時に開設完了状態にすることを可能とする。
【０１０４】
再生パラメタが異なる場合でも、再生パラメタが異なるコンテンツごとに論理チャネルを開きなおさなくてもコンテンツの視聴が可能となり、マルチメディアコンテンツ変換装置がテレビ電話端末にコンテンツを送出することができるようになるまでの処理時間が短縮されることが可能になる。
【０１０５】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】電話網とパケット網とに接続するマルチメディアコンテンツ変換装置と、テレビ電話端末とが電話網を経由して接続するシステム全体の構成図を示す。
【図２】従来のマルチメディアコンテンツ変換装置と従来のテレビ電話端末との間でテレビ電話通信が確立するまでの、マルチメディアコンテンツ変換装置からテレビ電話端末にコンテンツの送信が開始されるまでにプロトコルメッセージが交換される流れを示すシーケンス図である。
【図３】従来のテレビ電話端末の電気的な内部構成を示す機能ブロック図である。
【図４】従来のマルチメディアコンテンツ変換装置の電気的な内部構成を示す機能ブロック図である。
【図５】図４に示される従来のマルチメディアコンテンツ変換装置から、図３に示される従来のテレビ電話端末に３つのコンテンツが配信される場合のシーケンス図である。
【図６】図２に示されるシーケンス図のプロセスに示されている多重化テーブルであって、従来のマルチメディアコンテンツ変換装置と従来のテレビ電話端末との間で交換される多重化テーブルの例である。
【図７】マルチメディアコンテンツ変換装置とテレビ電話端末との両方であらかじめ共通の特定パラメタセットを持ち、その既定のパラメタを使用することをマルチメディアコンテンツ変換装置がテレビ電話端末に送付して、マルチメディアコンテンツ変換装置３からテレビ電話端末にコンテンツが送出することが可能になるまで、シーケンスの例を示す図である。
【図８】図１に示されるマルチメディアコンテンツ変換装置の電気的な内部構成を示す機能ブロック図であって、マルチメディアコンテンツ変換装置が特定パラメタを記憶する特定パラメタ記憶部を具備する場合の図である。
【図９】図１に示されるテレビ電話端末の電気的な内部構成を示す機能ブロック図であって、テレビ電話端末が特定パラメタを記憶する特定パラメタ記憶部を具備する場合の図である。
【図１０】マルチメディアコンテンツ変換装置とテレビ電話端末との両方であらかじめ共通の複数の特定パラメタセットを持ち、その特定のパラメタセットを選択して使用することをマルチメディアコンテンツ変換装置がテレビ電話端末に送付して、マルチメディアコンテンツ変換装置とテレビ電話端末との間でテレビ電話通信が確立するまで、シーケンスの例を示す図である。
【図１１】図１に示されるマルチメディアコンテンツ変換装置の電気的な内部構成を示す機能ブロック図であって、マルチメディアコンテンツ変換装置が複数の特定パラメタセットを記憶する複数パラメタ記憶部を具備する場合の図である。
【図１２】図１に示されるテレビ電話端末の電気的な内部構成を示す機能ブロック図であって、テレビ電話端末が複数の特定パラメタを記憶する複数パラメタ記憶部を具備する場合の図である。
【図１３】図８および図１１に示されるマルチメディアコンテンツ変換装置から、それぞれ図９および図１２に示されるテレビ電話端末に２つのコンテンツが配信される場合のシーケンス図であって、内容が異なる２つのコンテンツを再生するためのパラメタが同一である場合のシーケンス図である。
【図１４】図８および図１１に示されるマルチメディアコンテンツ変換装置から、それぞれ図９および図１２に示されるテレビ電話端末に３つのコンテンツが配信される場合のシーケンス図であって、再生するためのパラメタが異なるコンテンツを１つ含む場合のシーケンスの例を示す図である。
【図１５】図１に示されるテレビ電話端末の電気的な内部構成を示す機能ブロック図であって、テレビ電話端末がパラメタの異なる複数の論理チャネルを同時に開くためのＬＣＮ−ポート対応管理部を具備する場合の図である。
【図１６】図１に示されるマルチメディアコンテンツ変換装置の電気的な内部構成を示す機能ブロック図であって、マルチメディアコンテンツ変換装置がパラメタの異なる複数の論理チャネルを同時に開くためのＬＣＮ−ポート対応管理部を具備する場合の図である。
【図１７】図１６に示されるマルチメディアコンテンツ変換装置から、図１５に示されるテレビ電話端末にパラメタの異なる複数の論理チャネルを同時に開設する場合のシーケンス図であって、テレビ電話端末とマルチメディアコンテンツ変換装置との接続および切断を例示したシーケンス図である。
【図１８】図１６に示されるマルチメディアコンテンツ変換装置から、図１５に示されるテレビ電話端末にパラメタの異なる複数の論理チャネルを同時に開設する場合のシーケンス図であって、パラメタの異なる複数コンテンツをテレビ電話端末にマルチメディアコンテンツ変換装置が配送する場合のシーケンス図である。
【図１９】図１６に示されるマルチメディアコンテンツ変換装置から、図１５に示されるテレビ電話端末にパラメタの異なる複数の論理チャネルを同時に開設する場合の多重分離テーブルの例であって、パラメタの異なる複数コンテンツをテレビ電話端末にマルチメディアコンテンツ変換装置が配送する場合の多重分離テーブルである。
【図２０】（Ａ）はマルチメディアコンテンツ変換装置とテレビ電話端末との間で送受信されるパケットを示した概念図であり、（Ｂ）は図２０（Ａ）に示したパケットが複数連続して伝送される場合を示した概念図であり、（Ｃ）は図１９に示されるＭＣ  ３に関するパケットの説明をした概念図である。
【図２１】図１６に示されるマルチメディアコンテンツ変換装置に、画像と音声とを含むフォーマットのデータファイルとしてコンテンツサーバ装置に格納されているコンテンツを分離するコンテンツ分離部をさらに具備したマルチメディアコンテンツ変換装置の機能ブロック図である。
【符号の説明】
【０１０７】
１・・・電話網（回線交換網）、２・・・テレビ電話端末、３・・・マルチメディアコンテンツ変換装置、４・・・パケット網、１１・・・交換機、１２・・・基地局、４１・・・マルチメディアコンテンツサーバ装置、４２・・・ルーティング装置、２０１・・・制御部、２０２・・・多重部、２０３・・・分離部、２０４・・・映像エンコーダ、２０５・・・映像デコーダ、２０６・・・音声エンコーダ、２０７・・・音声デコーダ、２０８・・・データエンコーダ、２０９・・・データデコーダ、２１０・・・データアプリケーション処理部、２１１・・・映像入力装置、２１２・・・映像出力装置、２１３・・・音声入力装置、２１４・・・音声出力装置、２１５・・・特定パラメタ記憶部、２１６・・・複数パラメタ記憶部、２１７・・・チャネル切替部、２１８・・・データ検出／チャネル切替部、３０１・・・制御部、３０２・・・多重部、３０３・・・分離部、３０４・・・データエンコーダ、３０５・・・データデコーダ、３０６・・・データアプリケーション処理部、３０７・・・映像送出制御部、３０８・・・音声送出制御部、３０９・・・コンテンツ分離部、３１０・・・特定パラメタ記憶部、３１１・・・片方向パラメタ記憶部、３１２・・・複数パラメタ記憶部、３１３・・・チャネル切替部、２０１１・・・送信部、２０１２・・・受信部、２０１３・・・ポート対応管理部、３０１１・・・送信部、３０１２・・・受信部、３０１３・・・ＬＣＮ−ポート対応管理部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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