(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッションにシートバックを回転自在に支持し、このシートバックを前倒れ位置側に付勢する前倒れ付勢手段と、該シートバックをリクライニング範囲の任意の位置でロックするロック位置とロック解除するロック解除位置との間で変移し、該ロック位置側にロック付勢力が作用されたリクライニングロック機構と、このリクライニングロック機構を該ロック解除位置に変移させる前倒れ操作レバーとを備え、この前倒れ操作レバーを前倒れ操作位置に操作すると、該リクライニングロック機構が該ロック位置より該ロック解除位置に変移し、該前倒れ付勢手段の付勢力によって該シートバックが該前倒れ位置に変移するシートリクライニング装置において、
前記シートバックがリクライニング範囲内に設定した所定のニュートラル位置より前傾側にあるとき、前記前倒れ操作位置に操作された前記前倒れ操作レバーと前記リクライニングロック機構間の伝達系に配置された解除レバーをロック解除位置に保持し、前記シートバックが前記ニュートラル位置より後傾側にあるとき、前記解除レバーのロック位置への移動を許容するニュートラル位置復帰手段を備え、このニュートラル位置復帰手段と前記解除レバーとをシートメモリユニットとしてユニット化したことを特徴とするシートリクライニング装置。
【請求項２】
請求項１記載のシートリクライニング装置であって、
前記シートメモリーユニットは、シートバック側、またはシートクッション側に固定されるユニット固定ベースに回転可能に支持され、前記リクライニングロック機構をロック位置とロック解除位置との間で変移させるシャフトと嵌合して一体に回転する円筒カラーと、
この円筒カラーに固定されて一体に回転する解除レバーと、
前記ユニット固定ベースに回転可能に支持され、前記シートバックの上部に設けられた前倒れ操作レバーに連動し、この前倒れ操作レバーが待機位置から前倒れ操作位置に変移されると、レバー付勢手段の付勢力に抗して待機位置からレバー回転位置まで変移し、この変移過程で前記解除レバーを共に回転させて前記リクライニングロック機構をロック位置からロック解除位置に変移させる前倒れリンクレバーと、
前記ユニットベースに回転可能に支持され、前記前倒れリンクレバーがレバー回転位置にある時、前記前倒れリンクレバーの回転を許容するレバー回転許容位置と前記前倒れリンクレバーの回転を阻止するレバー回転阻止位置との間で変移可能なカムプレートと、
このカムプレートをレバー回転阻止位置側へ付勢するカム付勢手段と、
前記シートバックが前倒れ位置側から所定のニュートラル位置まで変移された時、前記カム付勢手段の付勢力に抗して前記カムプレートをレバー回転阻止位置からレバー回転許容位置に変移させるとともに、前記シートバックが前記ニュートラル位置より後傾側にある時、前記カムプレートをレバー回転許容位置に保持するカム解除手段とを備えたことを特徴とするシートリクライニング装置。
【請求項３】
請求項２記載のシートリクライニング装置であって、
前記前倒れリンクレバーは、前記円筒カラーの外周面に回転自在に支持され、且つ、前記シャフト及び前記解除レバーとは独立に回転するよう支持されたことを特徴とするシートリクライニング装置。
【請求項４】
請求項２、または請求項３に記載のシートリクライニング装置であって、
前記円筒カラーとこの円筒カラーに挿入されるシャフトが異形嵌合、またはセレーション嵌合により一体で回転することを特徴とするシートリクライニング装置。
【請求項５】
請求項２〜請求項４のいずれか１項記載のシートリクライニング装置において、
シートクッションの左右両側に前記リクライニングロック機構が配置されるとともに、両リクライニングロック機構の前記シャフトを連結部材で連結しており、この連結部材の一端側に前記円筒カラーの端面より突出した一方のシャフトの端部と前記円筒カラーとをそれぞれ溶接固定したことを特徴とするシートリクライニング装置。
【請求項６】
請求項２記載のシートリクライニング装置であって、
前記シートメモリユニットは、シートクッション側に固定されるユニット固定ベースと、シートバック側に固定されるユニット可動ベースと、前記シャフトが貫通され、該シャフトと共に一体に回転する円筒カラーとを備え、前記円筒カラーに前記解除レバーを固定し、前記円筒カラーに前記前倒れリンクレバーを回転自在に支持し、前記ユニット固定ベースに前記カムプレートを回転自在に支持し、前記ユニット可動ベースに前記カムプレートを変移、または保持するカム解除壁を設けたことを特徴とするシートリクライニング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートクッションにシートバックを回転自在で、且つ、所望の回転位置でロックできるシートリクライニング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のシートリクライニング装置として、特許文献１に開示されたものが提案されている。
【０００３】
このシートリクライニング装置１００は、シートクッション（図示せず）の左右両側後部にそれぞれ設けられており、図１１に示すように、シートクッション側の左右両端に固定された一対のベースブラケット１０１，（図示せず）と、シートバック側の左右両端に固定された一対のアームブラケット１０２，（図示せず）とを有し、左右のベースブラケット１０１，（図示せず）とアームブラケット１０２，（図示せず）との間には、それぞれリクライニングロック機構１１０が配置されている。これにより、各ベースブラケット１０１，（図示せず）に各アームブラケット１０２，（図示せず）がセンターシャフト１０３，（図示せず）を中心として回転自在に支持されている。なお、このセンターシャフト１０３，（図示せず）の間は連結パイプ（図示せず）で連結されており、両センターシャフト１０３，（図示せず）は一体で回動する。
【０００４】
センターシャフト１０３の外周側には渦巻きバネ１０４が配置されている。この渦巻きバネ１０４は、その一端がシートクッション側のベースブラケット１０１に、他端側がシートバック側のアームブラケット１０２に掛けられており、渦巻きバネ１０４のバネ力によってシートバックが前倒れ位置側に付勢されている。
【０００５】
リクライニングロック機構１１０は、図１２及び図１３に示すように、ベースブラケット１０１に固定されたベース側円板ケース１１１と、アームブラケット１０２に固定され、内周に内周ギア１１３が形成されたアーム側円板ケース１１２と、双方の円板ケース１１１，１１２で形成された室内の外周側に収容された一対のロックツース１１４，１１４と、双方の円板ケース１１１，１１２で形成された室内の内周側に収容され、前記センターシャフト１０３が嵌合されたカム板１１５と、このカム板１１５を図１２の反時計回転方向（ロック位置側）に付勢する一対のロックスプリング１１６，１１６とを備えている。各ロックツース１１４，１１４は、支点１１４ａを中心に揺動自在に支持されており、ロックツース１１４，１１４の外周には外周ギア１１７、１１７がそれぞれ形成されている。
【０００６】
リクライニングロック機構１１０より突出したセンターシャフト１０３の一部にはリクライニング操作レバー１２０（図１１に示す）や前倒れ操作レバー（図示せず）が直接に、又は、連結部材を介して取り付けられており、これら操作レバー１２０，（図示せず）を操作することによってリクライニングロック機構１１０をロック解除できるようになっている。
【０００７】
上記構成において、リクライニングロック機構１１０は、ロックスプリング１１６，１１６のバネ力によってロックツース１１４，１１４の外周ギア１１７，１１７がアーム側円板ケース１１２の内周ギア１１３，１１３に噛み合い、これによってシートバックがシートクッションに対してロックされている。ユーザがリクライニング操作レバー１２０を操作し、センターシャフト１０３をロックスプリング１１６，１１６のバネ力に抗して図１２の時計回転方向に回転すると、内周ギア１１３，１１３と外周ギア１１７，１１７の噛み合いが外れてロック解除される。ロック解除されると、渦巻きバネ１０４のバネ力によってシートバックが前倒れ位置に移動される。ユーザがリクライニング操作レバー１２０から手を離すと、リクライニングロック機構１１０はロックスプリング１１６，１１６のバネ力によってロック位置側に付勢された状態となるが、ロックツース１１４は内周ギア１１３に連続して形成された内周無歯部１１３ａに乗上げた状態にあるためロックはされない。
【０００８】
ユーザが前倒れ位置のシートバックを所望のリクライニング位置に戻すべく渦巻きバネ１０４のバネ力に抗してシートバックを引き起こすと、ロックツース１１４，１１４は内周無歯部１１３ａ、１１３ａ上を滑って移動し、内周ギア１１３，１１３と外周ギア１１７，１１７とが最初に噛み合う位置でロックされることになる。
【０００９】
このように前倒れ位置のシートバックをリクライニング範囲に戻すと、リクライニング範囲の最も前位置でロックが掛かるが、この最前位置は一般に使われる位置よりもシートバックが起立した状態に設定されているため、ユーザはリクライニング操作レバー１２０を再度操作してリクライニングロック機構１１０のロックを解除し、シートバックを所望のリクライニング位置にセットする必要がある。従って、前倒れ位置のシートバックを所定のリンクライニング位置に戻す作業が面倒であり、使い勝手が良いとは言えない。
【００１０】
そこで、前倒れ操作される直前のリクライニング位置を記憶するフルメモリ手段を設け、前倒れ位置のシートバックをリクライニング範囲に戻すべく引き起こすと、フルメモリ手段によって先のリクライニング位置に戻すものが提案されている（特許文献２参照）。また、リクライニングロック機構とは別のロック機構を設け、前倒れ位置のシートバックをリクライニング範囲に引き起こすと、別のロック機構によって所定のリクライニング位置に戻すものも提案されている（特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２００４−１２１５０８号公報
【特許文献２】特表２００３−５１６８３４号公報
【特許文献３】特開平８−１８２５５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、フルメモリ手段を備えたシートリクライニング装置は、全てのリクライニング位置を記憶可能に構成する必要があるため、構造が複雑で、且つ、コスト高であるという問題がある。フルメモリ手段をリクライニングロック機構の内部に設置しているため、大幅な設計変更を行う必要があり、又、既存のシートリクライニング装置に対して後付けで設置できないという問題がある。その上、フラット位置にあるシートバックを前倒しした場合、このシートバックをリクライニング範囲に戻すべく引き起こすと、フラット位置までロックしないため、使い勝手が悪い。
【００１２】
また、別のロック機構を備えたシートリクライニング装置は、既存のリクライニングロック機構とは別個にロック機構を追加する必要があるため、前者の場合と同様に、構造が複雑で、且つ、コスト高になるという問題がある。又、シートバックからの荷重を別のロック機構が受けるため、同等の強度が必要となり、別のロック機構に対しても強度管理等が必要である。
【００１３】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、前倒れのシートバックを所定のニュートラル位置に戻すことができるものを、構造が簡単で、コスト安で、僅かの設計変更で設置できると共に使い勝手が良く、しかも、シートバックからの荷重に対する強度管理等を低減でき、その上、組み付け性が良いシートリクライニング装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
請求項１の発明は、シートクッションにシートバックを回転自在に支持し、このシートバックを前倒れ位置側に付勢する前倒れ付勢手段と、該シートバックをリクライニング範囲の任意の位置でロックするロック位置とロック解除するロック解除位置との間で変移し、該ロック位置側にロック付勢力が作用されたリクライニングロック機構と、このリクライニングロック機構を該ロック解除位置に変移させる前倒れ操作レバーとを備え、この前倒れ操作レバーを前倒れ操作位置に操作すると、該リクライニングロック機構が該ロック位置より該ロック解除位置に変移し、該前倒れ付勢手段の付勢力によって該シートバックが該前倒れ位置に変移するシートリクライニング装置において、前記シートバックがリクライニング範囲内に設定した所定のニュートラル位置より前傾側にあるとき、前記前倒れ操作位置に操作された前記前倒れ操作レバーと前記リクライニングロック機構間の伝達系に配置された解除レバーをロック解除位置に保持し、前記シートバックが前記ニュートラル位置より後傾側にあるとき、前記解除レバーのロック位置への移動を許容するニュートラル位置復帰手段を備え、このニュートラル位置復帰手段と前記解除レバーとをシートメモリユニットとしてユニット化したことを特徴とする。
【００１５】
請求項２の発明は、請求項１記載のシートリクライニング装置であって、前記シートメモリーユニットは、シートバック側、またはシートクッション側に固定されるユニット固定ベースに回転可能に支持され、前記リクライニングロック機構をロック位置とロック解除位置との間で変移させるシャフトと嵌合して一体に回転する円筒カラーと、この円筒カラーに固定されて一体に回転する解除レバーと、前記ユニット固定ベースに回転可能に支持され、前記シートバックの上部に設けられた前倒れ操作レバーに連動し、この前倒れ操作レバーが待機位置から前倒れ操作位置に変移されると、レバー付勢手段の付勢力に抗して待機位置からレバー回転位置まで変移し、この変移過程で前記解除レバーを共に回転させて前記リクライニングロック機構をロック位置からロック解除位置に変移させる前倒れリンクレバーと、前記ユニットベースに回転可能に支持され、前記前倒れリンクレバーがレバー回転位置にある時、前記前倒れリンクレバーの回転を許容するレバー回転許容位置と前記前倒れリンクレバーの回転を阻止するレバー回転阻止位置との間で変移可能なカムプレートと、このカムプレートをレバー回転阻止位置側へ付勢するカム付勢手段と、
前記シートバックが前倒れ位置側から所定のニュートラル位置まで変移された時、前記カム付勢手段の付勢力に抗して前記カムプレートをレバー回転阻止位置からレバー回転許容位置に変移させるとともに、前記シートバックが前記ニュートラル位置より後傾側にある時、前記カムプレートをレバー回転許容位置に保持するカム解除手段とを備えたことを特徴とする。
【００１６】
請求項３の発明は、請求項２記載のシートリクライニング装置であって、前記前倒れリンクレバーは、前記円筒カラーの外周面に回転自在に支持され、且つ、前記シャフト及び前記解除レバーとは独立に回転するよう支持されたことを特徴とする。
【００１７】
請求項４の発明は、請求項２、または請求項３に記載のシートリクライニング装置であって、前記円筒カラーとこの円筒カラーに挿入されるシャフトが異形嵌合、またはセレーション嵌合により一体で回転することを特徴とする。
【００１８】
請求項５の発明は、請求項２〜請求項４のいずれか１項記載のシートリクライニング装置において、シートクッションの左右両側に前記リクライニングロック機構が配置されるとともに、両リクライニングロック機構の前記シャフトを連結部材で連結しており、この連結部材の一端側に前記円筒カラーの端面より突出した一方のシャフトの端部と前記円筒カラーとをそれぞれ溶接固定したことを特徴とする。
【００１９】
請求項６の発明は、請求項２記載のシートリクライニング装置であって、前記シートメモリユニットは、シートクッション側に固定されるユニット固定ベースと、シートバック側に固定されるユニット可動ベースと、前記シャフトが貫通され、該シャフトと共に一体に回転する円筒カラーとを備え、前記円筒カラーに前記解除レバーを固定し、前記円筒カラーに前記前倒れリンクレバーを回転自在に支持し、前記ユニット固定ベースに前記カムプレートを回転自在に支持し、前記ユニット可動ベースに前記カムプレートを変移、または保持するカム解除壁を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、ニュートラル位置復帰手段は解除レバーの変移位置を保持したり、保持しなかったりする構成であるため、簡単な構造で、且つ、コスト安にできる。ニュートラル位置復帰手段は、リクライニングロック機構と前倒れ操作レバーの伝達系に配置される解除レバーの位置を保持したり、保持しなかったりする構成であるため、リクライニングロック機構の外部に設置できるため、僅かな設計変更で設置でき、又、既存のシートリクライニング装置に対しても容易に後付けで設置できる。
【００２１】
また、シートバックをリクライニング位置に戻すと、前倒れ直前の位置に拘わらずシートバックが所定のニュートラル位置に復帰するため、使い勝手が良い。前倒れのシートバックをリクライニング範囲に戻すと、シートバックからの荷重をリクライニングロック機構が受けるため、強度管理等を低減できる。
【００２２】
更に、ニュートラル位置復帰手段はシートメモリユニットとしてユニット化されているため、シートリクライニング装置内への組み付けが簡単である。
【００２３】
請求項２の発明によれば、請求項１の発明の効果に加え、ニュートラル位置復帰手段は、解除レバーと、前倒れリンクレバー及びそのレバー付勢手段と、カムプレート及びそのカム付勢手段と、カム解除手段とから構成できるため、少ない部品点数で実現できる。
【００２４】
また、ユニット固定ベースを回転可能に支持した円筒カラーに解除レバーを固定するとともに、円筒カラーをシャフトに挿入して、一体で回転するようにしているため、組付け段階で解除レバーをシャフトに設ける必要が無く、組付け性が良い。
【００２５】
請求項３の発明によれば、請求項２の発明の効果に加え、円筒カラーに解除レバーと前倒れリンクレバーを配置できるため、部品の高密度配置によってシートメモリーユニットの構成をコンパクトにできる。
【００２６】
請求項４の発明によれば、請求項２又は３の発明の効果に加え、円筒カラーをシャフトに挿入するだけで解除レバーとシャフトが一体で回転できるとともに、挿入時に円筒カラーとシャフトの位置決めが容易になり、組付け性を向上できる。
【００２７】
請求項５の発明によれば、請求項２〜４の発明の効果に加え、解除レバー、シャフト、および連結部材がガタ無く一体で回転できる。また、シャフトに関わる溶接作業は、連結部材とシャフトを連結する際にまとめて行えるため、組付け性を向上できる。
【００２８】
請求項６の発明によれば、請求項２の発明の効果に加え、円筒カラー内にシャフトを貫通し、ユニット固定ベースをシートクッション側に、ユニット可動ベースをシートバック側にそれぞれ固定すれば、シートメモリユニットを組み付けできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００３０】
図１〜図１０は本発明の一実施形態を示し、図１はシートバック３の回転範囲及び回転位置を示す側面図、図２はシートリクライニング装置Ａの分解斜視図、図３はシートメモリユニットの斜視図、図４はシートリクライニング装置Ａの断面図、図５はシートメモリユニットの要部断面図、図６〜図１０はそれぞれニュートラル位置への復帰動作を説明するための側面図である。
【００３１】
図１に示すように、シートリクライニング装置Ａは、シートクッション１の左右両側後部にそれぞれ設けられており、シートクッション１側の左右両端に固定された一対のベースブラケット２，（図示せず）と、シートバック３側の左右両端に固定された一対のアームブラケット４，（図示せず）とを有し、このベースブラケット２，（図示せず）とアームブラケット４，（図示せず）との間にリクライニングロック機構７（図２等に示す），（図示せず）が配置され、これにより一対のベースブラケット２，（図示せず）に一対のアームブラケット４，（図示せず）が各センターシャフト５を中心として回転自在に支持されている。左右一対のセンターシャフト５，（図示せず）間は、シャフト連結部材としてのリンクロッド５Ａ（図２等に示す）を介して連結されている。このような構成により、シートバック３は、図１に示すように最前傾の前倒れ位置とリクライニング範囲の最後傾のフラット位置との間でシートクッション１に回転自在に支持されている。
【００３２】
図２に示すように、シートリクライニング装置Ａは、シートバック３を前倒れ位置側に付勢する前倒れ付勢手段である渦巻きバネ６と、前倒れ位置より後側のリクライニング範囲では渦巻きバネ６の付勢力に抗してシートバック３をロックできる左右一対のリクライニングロック機構７，（図示せず）と、このリクライニングロック機構７，（図示せず）のロック解除を行うリクライニング操作レバー８及び前倒れ操作レバー９と、前倒れ操作レバー９の操作で前倒れしたシートバック３が所定のニュートラル位置まで引き起こされるまではリクライニングロック機構７をロック解除位置に保持し、ニュートラル位置まで引き起こされた時点でリクライニングロック機構７をロック位置に戻すシートメモリユニット１０とを備えている。
【００３３】
なお、このニュートラル位置はリクライニング範囲内の設計基準位置、又はこの設計基準位置から前後に所定角度傾斜した任意の位置に設定される。
【００３４】
前倒れ付勢手段である渦巻きバネ６は、シャフトであるセンターシャフト５の外周に配置され、一端側がシートメモリユニット１０のユニット固定ベース４０の掛止部４０ａに掛けられ、他端側がシートメモリユニット１０のユニット可動ベース４１の掛止部４１ａに掛けられている。この渦巻きバネ６のバネ力によってシートバック３が前倒れ位置側に付勢されている。
【００３５】
一対のリクライニングロック機構７，（図示せず）は、左右のベースブラケット２，（図示せず）とアームブラケット４，（図示せず）との間にそれぞれ配置されている。各リクライニングロック機構７，（図示せず）の構成は、従来例で説明したものと同様であるため、その詳細な説明を省略する。簡単に説明すると、各リクライニングロック機構７，（図示せず）は、リクライニング範囲において内部のロックスプリング（図示せず）の付勢力によって内周ギア（図示せず）と外周ギア（図示せず）間が噛み合ってシートバック３をロックするロック位置に位置する。そして、センターシャフト５の回転によって内周ギア（図示せず）と外周ギア（図示せず）間が離間してロック解除できるようになっている。
【００３６】
リクライニング操作レバー８は、リクライニングロック機構７より突出したセンターシャフト５に固定されている。リクライニング操作レバー８を回転操作すると、センターシャフト５が回転してリクライニングロック機構７をロック解除できる。
【００３７】
前倒れ操作レバー９は、シートバック３の上部に取り付けられ、前倒れ用ケーブル１１、前倒れリンクレバー１３、解除レバー１２、および円筒カラー４３を介してセンターシャフト５を回転できるようになっている。
【００３８】
シートメモリユニット１０は、この実施形態では、左右一対のリクライニングロック機構７，（図示せず）の一方側にのみ付設されている。そして、シートメモリユニット１０は、図２〜図５に示すように、ベースブラケット２に固定されたユニット固定ベース４０と、アームブラケット４に固定され、アームブラケット４と一体に回転するユニット可動ベース４１と、ユニット固定ベース４０の軸孔４０ｂに回転自在に貫通され、その内部にセンターシャフト５が貫通される円筒カラー４３と、この円筒カラー４３に固定された解除レバー１２と、シートバック３がリクライニング範囲内に設定した所定のニュートラル位置より前傾側にあるとき、前倒れ操作位置に操作された解除レバー１２をロック解除位置に保持し、シートバック３がニュートラル位置より後傾側にあるとき、解除レバー１２をロック解除位置に保持しないニュートラル位置復帰手段１０Ａとを備えている。
【００３９】
ユニット固定ベース４０は、連結ネジ５０によってベースブラケット２に固定されている。ユニット可動ベース４１は、アームブラケット４に互いの面同士を溶接することによってアームブラケット４に固定されている。円筒カラー４３は、センターシャフト５に異形嵌合することで一体に回転するよう挿入されている。なお、円筒カラー４３とセンターシャフト５をセレーション嵌合するようにしても良い。
【００４０】
ニュートラル位置復帰手段１０Ａは、円筒カラー４３に回転自在に挿入され、円筒カラー４３に固定された解除レバー１２に係合して一体で回転可能な前倒れリンクレバー１３と、ユニット固定ベース４０に軸ピン１４を中心に回転自在に支持されたＬ字形状のカムプレート１５と、このカムプレート１５と前倒れリンクレバー１３との間に掛けられたスプリングである引っ張りコイルスプリング１６と、カムプレート１５の位置を変移、または保持するカム解除手段１７とを備えている。
【００４１】
解除レバー１２は、円筒カラー４３に溶接部４４によって固定され、センターシャフト５及び円筒カラー４３と一体に回転される。解除レバー１２の自由端側は、前倒れリンクレバー１３の自由端側に突設したピン１８の回転軌跡上に位置されている。
【００４２】
前倒れリンクレバー１３は、溶接部４５によって固定された揺動中心カラー４６を有し、この揺動中心カラー４６が円筒カラー４３に遊嵌されることによってセンターシャフト５を中心として回転自在に支持されている。又、揺動中心カラー４６は、一端がユニット固定ベース４０で、他端がワッシャ４７でそれぞれ規制されることによって軸方向の移動が規制されている。ワッシャ４７は、円筒カラー４３に溶接部４８によって固定されている。なお、溶接に代えてプッシュナット等で固定するようにしても良い。
【００４３】
前倒れリンクレバー１３のピン１８は、カムプレート１５の一方の自由端側に形成した略Ｌ字状のピン挿入溝１９に挿入されている。又、ピン１８には、上端が前倒れ操作レバー９に取り付けされた前倒し用ケーブル１１の下端が取り付けられている。前倒れ操作レバー９を待機位置から前倒し操作位置に操作すると、前倒れリンクレバー１３が待機位置（図６の位置）から解除レバー１２を回転させるレバー回転位置（図７の位置）に変移し、この変移によって解除レバー１２を一体に回転させてリクライニングロック機構７をロック解除方向へ作動させる。
【００４４】
カムプレート１５は、その一方の自由端側にピン挿入溝１９を有する。ピン挿入溝１９は、前倒れリンクレバー１３のピン１８の回転軌跡に沿って形成された円弧状のガイド溝部１９ａと、このガイド溝部１９ａの上端で連続し、ガイド溝部１９ａに直交する方向に延びる係止溝部１９ｂとから構成されている。そして、ピン挿入溝１９には上述したようにピン１８が挿入されている。カムプレート１５は、ピン１８がガイド溝部１９ａの上端に位置する場合に、ピン１８がガイド溝部１９ａに位置するレバー回転許容位置（図７の位置）とピン１８が係止溝部１９ｂの奥に入り込むレバー回転阻止位置（図８の位置）との間で揺動自在とされている。又、カムプレート１５は、その他方の自由端側にカム解除手段１７のピン２０を有するとともに、引張りコイルスプリング１６の一端が係止されている。このピン２０については後述する。
【００４５】
引っ張りコイルスプリング１６は、前倒れリンクレバー１３を待機位置側に付勢すると共に、カムプレート１５をレバー回転阻止位置側に付勢する。つまり、この実施形態では、引っ張りコイルスプリング１６は、前倒れリンクレバー１３を待機位置側に付勢するレバー付勢手段と、カムプレート１５をレバー回転阻止位置側に付勢するカム付勢手段とを兼ねている。
【００４６】
カム解除手段１７は、カムプレート１５に突設されたピン２０と、ユニット可動ベース４１に一体に設けられたカム解除壁２１とから構成されている。カムプレート１５がレバー回転阻止位置に位置する場合にあって、シートバック３が前倒れ位置側から所定のニュートラル位置まで起こされた位置でカム解除壁２１の傾斜壁部２１ａがピン２０を押圧し、カムプレート１５をレバー回転阻止位置からレバー回転許容位置に戻すように設定されている。又、カム解除壁２１は、傾斜壁部２１ａとこれに連続して設けられた円弧状壁部２１ｂとから構成されている。シートバック３がリクライニング範囲のニュートラル位置より後傾側に位置する場合にあって、前倒れ操作レバー９が前倒れ操作位置に操作された時に円弧状壁部２１ｂがピン２０に干渉してカムプレート１５をレバー回転許容位置に保持するよう構成されている。
【００４７】
次に、シートリクライニング装置Ａの作用を説明する。シートバック３は、リクライニング範囲内の任意の位置に位置するものとする。リクライニングロック機構７，（図示せず）は、ロックスプリング（図示せず）のバネ力によってロックツース（図示せず）の外周ギア（図示せず）がアーム側円板ケース（図示せず）の内周ギア（図示せず）に噛み合い、これによってシートバック３がシートクッション１に対してロックされている。又、図６に示すように、前倒れ操作レバー９及び前倒れリンクレバー１３は引っ張りコイルスプリング１６のバネ力によって共に待機位置に、カムプレート１５は前倒れリンクレバー１３のピン１８がガイド溝部１９ａ内に位置することによって引っ張りコイルスプリング１６のバネ力に抗してレバー回転許容位置にそれぞれ位置している。
【００４８】
このような状態にあって、ユーザが前倒れ操作レバー９を待機位置から前倒れ操作位置に操作すると、前倒れ用ケーブル１１が図６の矢印方向に引かれる。すると、前倒れリンクレバー１３が引っ張りコイルスプリング１６のバネ力に抗して図７の反時計回転方向に回転する。前倒れリンクレバー１３は、図７に示すように、そのピン１８がカムプレート１５のガイド溝部１９ａ内を上方に向かって移動すると共に解除レバー１２を共に回転させつつ待機位置からレバー回転位置まで回転する。この解除レバー１２の回転によってリクライニングロック機構７，（図示せず）がロック位置からロック解除位置に変移される。これにより、シートバック３が渦巻きバネ６の付勢力により前倒れ位置に回動する。
【００４９】
前倒れリンクレバー１３がレバー回転位置に達すると、前倒れリンクレバー１３のピン１８がカムプレート１５のガイド溝部１９ａの上端に位置する。そして、図８に示すように、シートバック３の前倒れに伴ってカム解除壁２１がピン２０と係合する位置から移動するため、引っ張りコイルスプリング１６のバネ力によってカムプレート１５が図８の時計回転方向に回転し、カムプレート１５がレバー回転阻止位置まで回転する。前倒れリンクレバー１３のピン１８は、カムプレート１５の係止溝部１９ｂの奥まで入り込む。これにより、前倒れリンクレバー１３が前倒れ操作位置に保持されると共に、解除レバー１２を介してリクライニングロック機構７，（図示せず）がロック解除位置に保持される。以上により、図９に示すように、シートバック３が前倒れ位置で、且つ、リクライニングロック機構７，（図示せず）がロック解除位置の状態となる。
【００５０】
ユーザが前倒れ位置のシートバック３を所望のリクライニング範囲に戻すべく渦巻きバネ６のバネ力に抗してシートバック３を引き起こす。シートバック３がニュートラル位置まで引き起こされると、図１０に示すように、カム解除壁２１の傾斜壁部２１ａがカムプレート１５のピン２０を押圧する。この押圧力でカムプレート１５が引っ張りコイルスプリング１６のバネ力に抗してレバー回転阻止位置からレバー回転許容位置まで変移し、前倒れリンクレバー１３のピン１８がカムプレート１５のガイド溝部１９ａに入り込む。すると、引っ張りコイルスプリング１６のバネ力によって前倒れリンクレバー１３がレバー回転位置から待機位置に戻される。前倒れリンクレバー１３が待機位置に戻ると、解除レバー１２及びセンターシャフト５がリクライニングロック機構７，（図示せず）のロック付勢力によって回転しリクライニングロック機構７，（図示せず）がロック位置とされる。これにより、シートバック３がニュートラル位置でロックされる。
【００５１】
次に、シートリクライニング装置Ａの組み付け作業にあって、シートメモリユニット１０を組み付け作業を中心に説明する。シートメモリユニット１０は、図３に示すように、予め組み付けされているものとする。ユニット固定ベース４０には解除レバー１２を固定した円筒カラー４３、前倒れリンクレバー１３、カムプレート１５および、引張りコイルスプリング１６を予め組付けておく。シートリクライニング装置Ａの組付けはリクライニングロック機構７の側面にベースブラケット２とアームブラケット４を溶接等により固定し、その後シートメモリユニット１０の組み付けを行う。
【００５２】
シートメモリユニットの組み付けは、シートメモリユニット１０のユニット可動ベース４１をアームブラケット４に溶接等で固定しユニット可動ベース４１をアームブラケット４と一体に回転するよう固定する。次に、アームブラケット４より突出したセンターシャフト５をシートメモリユニット１０の円筒カラー４３内に挿入するようにユニット固定ベース４０をユニット可動ベース４１に重ね合わせ、ベースブラケット２とユニット固定ベース４０間を連結ネジ５０を介して固定する。そして、渦巻きバネ６の両端部をそれぞれユニット固定ベース４０の掛止部４０ａとユニット可動ベース４１の掛止部４１ａに係止すれば完了する。尚、後工程のシート組み付け時に、シャフトリンクロッド５Ａの端部と円筒カラー４３の端部及びセンターシャフト５の端部間を溶接し、各溶接部５１，５２を介して固定することになる。また、ベースブラケット２とユニット固定ベース４０間は、連結ネジ５０ではなく加締めピンによって固定しても良い。
【００５３】
以上、シートリクライニング装置Ａは、ニュートラル位置復帰手段１０Ａは解除レバー１２の位置を保持したり、保持しなかったりする構成であるため、簡単な構造で、且つ、コスト安にできる。ニュートラル位置復帰手段１０Ａは、リクライニングロック機構７と前倒れ操作レバー９間の伝達系の解除レバー１２の位置を保持したり、保持しなかったりする構成であるため、リクライニングロック機構７の外部に設置できるため、僅かな設計変更で設置でき、又、既存のシートリクライニング装置に対しても容易に後付けで設置できる。
【００５４】
また、シートバック３をリクライニング位置に戻すと、前倒れ直前の位置に拘わらずシートバック３が所定のニュートラル位置に復帰するため、使い勝手が良い。前倒れのシートバック３をリクライニング範囲に戻すと、シートバック３からの荷重をリクライニングロック機構７が受けるため、強度管理等を低減できる。
【００５５】
更に、ニュートラル位置復帰手段１０Ａはシートメモリユニット１０としてユニット化されているため、シートリクライニング装置Ａ内への組み付けが簡単である。
【００５６】
この実施形態では、通常のリクライニング操作を行なうリクライニング操作レバー８とは別に、リクライニングロック機構７をロック解除位置に変移させる前倒れ操作レバー９が設定されるとともに、リクライニング操作レバー８をロック解除位置に操作したときに前倒れ操作レバー９は、前倒れ操作位置に操作されることなく待機位置に保持される。そのため、リクライニング操作レバー８を操作した際には、シートメモリユニット１０が作動することなく、前倒れ操作レバー９を操作して前倒れ操作レバー９を操作させたときのみシートメモリユニット１０を作動させることができる。また、リクライニング操作レバー８による通常のリクライニング操作時に前倒れ操作レバー９が変移しないため、操作力を軽くできるとともに、操作系の慣性質量を小さくでき、リクライニングロック機構７の歯飛びを防止することができる。
【００５７】
この実施形態では、ニュートラル位置復帰手段１０Ａは、リクライニングロック機構７，（図示せず）をロック位置とロック解除位置との間で変移させるセンターシャフト５と一体に回転する解除レバー１２と、前倒れ操作レバー９に連動し、前倒れ操作レバー９が待機位置から前倒れ操作位置に変移されると、引っ張りコイルスプリング１６に抗して待機位置からレバー回動位置まで変移し、この変移過程で解除レバー１２を共に回転させてリクライニングロック機構７，（図示せず）をロック位置からロック解除位置に変移させる前倒れリンクレバー１３と、前倒れリンクレバー１３がレバー回動位置まで変移すると、引っ張りコイルスプリング１６の付勢力によって前倒れリンクレバー１３の回転を許容するレバー回転許容位置から前倒れリンクレバー１３の回転を阻止するレバー回転阻止位置に変移するカムプレート１５と、シートバック３が前倒れ位置側から所定のニュートラル位置まで変移されると、引っ張りコイルスプリング１６の付勢力に抗してカムプレート１５をレバー回転阻止位置からレバー回転許容位置に戻して前倒れリンクレバー１３の回転を自由とするカム解除手段１７とから成る。従って、ニュートラル位置復帰手段１０Ａは、円筒カラー４３と、解除レバー１２と、前倒れリンクレバー１３と、カムプレート１５と、カム解除手段１７と、スプリング１６とから構成できるため、少ない部品点数で実現できる。
【００５８】
また、ユニット固定ベース４０を回転可能に支持した円筒カラー４３に解除レバー１２を固定するとともに、円筒カラー４３をセンターシャフト５に挿入して、一体で回転するようにしているため、組付け段階で解除レバー１２をシャフトに設ける必要が無く、組付け性が良い。
【００５９】
この実施形態では、前倒れリンクレバー１３は、円筒カラー４３に回転自在で、且つ、センターシャフト５及び解除レバー１２とは独立に回転するよう支持されたので、センターシャフト５を中心に解除レバー１２と前倒れリンクレバー１３を配置できるため、部品の高密度配置によってシートメモリーユニット１０の構成をコンパクトにできる。
【００６０】
また、円筒カラー４３とセンターシャフト５が異形嵌合、またはセレーション嵌合されたので、円筒カラー４３をセンターシャフト５に挿入するだけで解除レバー１２とセンターシャフト５が一体で回転できるとともに、挿入時に円筒カラー４３とセンターシャフト５の位置決めが容易になり、組付け性を向上できる。
【００６１】
この実施形態では、カム付勢手段とレバー付勢手段は、前倒れリンクレバー１３とカムプレート１５との間に介在された単一の引っ張りコイルスプリング１６にて構成されたので、更に部品点数を削減できるため、構成の簡略化とコストの低減化になっている。尚、カム付勢手段とレバー付勢手段とを別々のスプリング等によって構成しても良いことはもちろんである。
【００６２】
この実施形態では、カム解除手段１７は、カムプレート１５に設けられたピン２０と、シートバック３に連動して移動し、シートバック３が前倒れ位置側から所定のニュートラル位置まで変移されると、ピン２０を押圧してカムプレート１５をレバー回転許容位置まで変移させるカム解除壁２１とから構成されている。
【００６３】
この実施形態では、シャフトリンクロッド５Ａの一端側に円筒カラー４３の端面より突出した一方のセンターシャフト５の端部と円筒カラー４３とをそれぞれ溶接固定したので、解除レバー１２、センターシャフト５、およびシャフトリンクロッド５Ａがガタ無く一体で回転できる。また、センターシャフト５に関わる溶接作業は、シャフトリンクロッド５Ａとセンターシャフト５を連結する際にまとめて行えるため、組付け性を向上できる。
【００６４】
この実施形態では、シートメモリユニット１０は、シートクッション１側に固定されるユニット固定ベース４０と、シートバック３側に固定されるユニット可動ベース４１と、センターシャフト５が貫通され、センターシャフト５と共に一体に回転する円筒カラー４３とを備え、円筒カラー４３に解除レバー１２を固定し、円筒カラー４３に前倒れリンクレバー１３が回転自在に支持し、ユニット固定ベース４０にカムプレート１５が回転自在に支持し、ユニット可動ベース４１にカム解除手段１７のカム解除壁２１を設ける等してユニット化したので、円筒カラー４３にセンターシャフト５を貫通させ、ユニット固定ベース４０をシートクッション１側に、ユニット可動ベース４１をシートバック３側にそれぞれ固定し、円筒カラー４３とセンターシャフト５を一体に回転するよう処理すれば、シートメモリユニット１０の組み付けが完了する。特に、この実施形態では、円筒カラー４３内にセンターシャフト５を貫通すればシートバック側のアームブラケット４とユニット可動ベース４１が一体に回転するよう嵌合されるため、ベースブラケット２とユニット固定ベース４０間を固定すれば良いため、非常に組み付け性が良い。
【００６５】
尚、前記実施形態によれば、左右一対のリクライニングロック機構７，（図示せず）の一方にのみシートメモリユニット１０を付設したが、両方のリクライニングロック機構７，（図示せず）にシートメモリユニット１０を付設しても良いことはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の一実施形態を示し、シートバックの回転範囲及び各回転位置を示す側面図である。
【図２】本発明の一実施形態を示し、シートリクライニング装置の分解斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態を示し、シートメモリユニットの斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態を示し、シートリクライニング装置の断面図である。
【図５】本発明の一実施形態を示し、シートメモリユニットの要部断面図である。
【図６】本発明の一実施形態を示し、ニュートラル位置復帰手段等の動作説明をするための側面図である。
【図７】本発明の一実施形態を示し、ニュートラル位置への復帰動作を説明をするための側面図である。
【図８】本発明の一実施形態を示し、ニュートラル位置への復帰動作を説明をするための側面図である。
【図９】本発明の一実施形態を示し、ニュートラル位置への復帰動作を説明するための側面図である。
【図１０】本発明の一実施形態を示し、ニュートラル位置への復帰動作を説明するための側面図である。
【図１１】従来例を示し、シートリクライニング装置の側面図である。
【図１２】従来例を示し、図１１のＡ−Ａ線断面図である。
【図１３】従来例を示し、図１２のＢ−Ｂ線断面図である。
【符号の説明】
【００６７】
Ａ  シートリクライニング装置
１  シートクッション
３  シートバック
５  センターシャフト（シャフト）
６  渦巻きバネ（前倒れ付勢手段）
７  リクライニングロック機構
８  リクライニング操作レバー
９  前倒れ操作レバー
１０  シートメモリユニット
１０Ａ  ニュートラル位置復帰手段
１２  解除レバー
１３  前倒れリンクレバー
１５  カムプレート
１６  引っ張りコイルスプリング（スプリング，レバー付勢手段，カム付勢手段）
１７  カム解除手段
２０  ピン
２１  カム解除壁
４０  ユニット固定ベース
４１  ユニット可動ベース
４３  円筒カラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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