(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
衝突物と車両との衝突を検知または予知したときに、前記車両の表側にエアバッグを膨張展開させる衝突物保護装置であって、
前記エアバッグは、
前記車両のフロントウインドガラスの下部に沿って膨張展開する本体部と、
前記車両のフロントピラーに沿って膨張展開する一対のピラー部と、
前記本体部と前記ピラー部との間を繋ぐように形成されたピラー部基部と、
前記本体部に取り付けられるとともに、前記本体部にガスを送り込む一対のインフレータと、
を有し、
前記インフレータのそれぞれは、車両中央寄りの位置で相互に車幅方向に離れるように配置されるとともに車両側に拘束され、
前記エアバッグ内には、前記ピラー部基部と前記ピラー部との境界に穴開き隔壁が配置され、
前記本体部は、前記インフレータ間で弛みを持つように前記インフレータに取り付けられ、
前記インフレータ間での前記本体部の弛みは、前記インフレータから前記ガスが送り込まれた際に、前記インフレータ間で前記本体部を上下に膨らませ、上方に膨らんだ前記本体部から斜め下方向の前記ピラー部基部に向かって前記ガスを流すように形成されていることを特徴とする衝突物保護装置。
【請求項２】
前記ピラー部に、前記ピラー部を横断するように穴開き隔壁が複数配置されていることを特徴とする請求項１に記載の衝突物保護装置。
【請求項３】
前記エアバッグには、ベントホールが前記車両の反対側にガスを噴出するように前記ピラー部に形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の衝突物保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両が衝突物に衝突したときに、衝撃を吸収して衝突物を保護する衝突物保護装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両が衝突物に衝突するのを検知または予知したときに、車両の表側にエアバッグを膨張展開させることにより、衝突物に加えられる衝撃力を吸収緩和する衝突物保護装置がある。そして、この衝突物保護装置としては、従来、フロントウインドガラスの下部を覆う本体部と、この本体部の両端部に形成されたピラー部基部と、前記ピラー部基部からフロントウインドガラスの左右両側部（フロントピラー等）を覆うピラー部とによって略Ｕ字形状に形成されたエアバッグを備えたものが知られている（特許文献１参照）。このエアバッグは、各ピラー部を適宜折り畳むとともに本体部の左右端を中央へ折り返すことで、フロントウインドガラスの下部の中央部にコンパクトに収容される。そして、エアバッグは、インフレータから本体部に送り込まれるガスによって膨張展開することとなる。ちなみに、このようなエアバッグは、本体部の中央寄りの部分がインフレータに取り付けられることで車両側に拘束されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２６４１４６号公報（段落００１５、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の衝突物保護装置では、エアバッグをフロントウインドガラス上に膨張展開させる際に、折り返されて収容されている本体部にインフレータからガスが噴出すると、本体部が充分に膨張展開する前にピラー部基部やピラー部が膨張展開する。その結果、膨張展開するピラー部にバタつきが生じてエアバッグが所定の位置に安定し難いという問題があった。
また、本体部内には、その中央寄りでインフレータからガスが吹き出すので、本体部の両端側にそれぞれ向かうガスの流れは、ピラー部基部を車体から離れるように持ち上げることとなる。したがって、ピラー部基部から延びるように膨張展開するピラー部は、車体側から立ち上がることとなる。そして、このようなエアバッグが横風等で煽られて所定の位置からずれるという問題があった。
つまり、従来の衝突物保護装置では、膨張展開したエアバッグが安定して保護範囲をカバーすることができないという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、膨張展開したエアバッグが安定して保護範囲をカバーすることができる衝突物保護装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決する本発明は、衝突物と車両との衝突を検知または予知したときに、前記車両の表側にエアバッグを膨張展開させる衝突物保護装置であって、前記エアバッグは、前記車両のフロントウインドガラスの下部に沿って膨張展開する本体部と、前記車両のフロントピラーに沿って膨張展開する一対のピラー部と、前記本体部と前記ピラー部との間を繋ぐように形成されたピラー部基部と、前記本体部に取り付けられるとともに、前記本体部にガスを送り込む一対のインフレータと、を有し、前記インフレータのそれぞれは、車両中央寄りの位置で相互に車幅方向に離れるように配置されるとともに車両側に拘束され、前記エアバッグ内には、前記ピラー部基部と前記ピラー部との境界に穴開き隔壁が配置され、前記本体部は、前記インフレータ間で弛みを持つように前記インフレータに取り付けられ、前記インフレータ間での前記本体部の弛みは、前記インフレータから前記ガスが送り込まれた際に、前記インフレータ間で前記本体部を上下に膨らませ、上方に膨らんだ前記本体部から斜め下方向の前記ピラー部基部に向かって前記ガスを流すように形成されていることを特徴とする。
【０００７】
この衝突物保護装置では、本体部からピラー部基部へのガスの流通は、本体部とピラー部基部との境界に配置された穴開き隔壁の穴を介してのみ行われる。そのために、ピラー部基部の膨張展開は、本体部の膨張展開よりもタイミングが遅れる。そして、ピラー部基部からピラー部へのガスの流通は、ピラー部基部とピラー部との境界に配置された穴開き隔壁の穴を介してのみ行われる。そのために、ピラー部の膨張展開は、ピラー部基部の膨張展開よりもタイミングが遅れる。
【０００８】
したがって、この衝突物保護装置では、本体部が充分に膨張展開して剛性（硬さ）を有するようになってからピラー部基部が膨張展開するとともに、ピラー部基部が充分に膨張展開して剛性（硬さ）を有するようになってからピラー部が膨張展開する。したがって、この衝突物保護装置では、本体部およびピラー部基部が剛性（硬さ）を有するようになってからピラー部が膨張展開するので、膨張展開するピラー部のバタつきを防止することができる。
【０００９】
また、この衝突物保護装置によれば、本体部が充分に膨張展開して剛性（硬さ）を有するようになってからピラー部基部が膨張展開するので、ピラー部基部が車両から浮き上がることを防止することができる。その結果、膨張展開するピラー部が車両から離れるように立ち上がることを防止することができる。したがって、エアバッグが横風等に煽られて所定の位置からずれることを防止することができる。
【００１１】
この衝突物保護装置では、インフレータ間での本体部が弛みを有しているので、インフレータからガスが送り込まれた際に、インフレータ間でのエアバッグ部分が弛みに応じて上下に膨らんで蓄圧する。そして、上方に膨らんだエアバッグ部分から斜め下方向に向かってガスが流れる。その結果、このガスの流れによって、ピラー部基部は下方に向かって付勢される。そして、このようなエアバッグでは、ピラー部基部とピラー部との境界に穴開き隔壁が配置されることで、ピラー部の膨張展開は、本体部およびピラー部基部の膨張展開よりもタイミングが遅れる。そのために、本体部およびピラー部基部が充分に膨張展開して剛性（硬さ）を有するようになってからピラー部が膨張展開する。
【００１２】
この衝突物保護装置によれば、本体部およびピラー部基部が充分に膨張展開して剛性（硬さ）を有するようになってからピラー部が膨張展開するので、膨張展開するピラー部のバタつきを防止することができる。
【００１３】
また、このような衝突物保護装置によれば、斜め下方向に向かうガスの流れによって、ピラー部基部が下方に向かって付勢されるので、ピラー部基部が車両から浮き上がることを防止することができる。その結果、膨張展開するピラー部が車両から離れるように立ち上がることを防止することができる。したがって、エアバッグが横風等に煽られて所定の位置からずれることをより確実に防止することができる。
【００１４】
また、このような衝突物保護装置によれば、膨張展開時に本体部が上下に膨らんでエアバッグの表面の平坦性が広範囲で確保することができるので、エアバッグが所定の位置からずれることをより確実に防止することができる。
【００１５】
また、本発明は、衝突物と車両との衝突を検知または予知したときに、前記車両の表側にエアバッグを膨張展開させる衝突物保護装置であって、前記エアバッグは、前記車両のフロントウインドガラスの下部に沿って膨張展開する本体部と、前記車両のフロントピラーに沿って膨張展開する一対のピラー部と、前記本体部と前記ピラー部との間を繋ぐように形成されたピラー部基部と、前記本体部が取り付けられるとともに、前記本体部にガスを送り込むインフレータとを有し、前記ピラー部に、前記ピラー部を横断するように穴開き隔壁が複数配置されていることを特徴とする。
【００１６】
この衝突物保護装置では、ピラー部が膨張展開する際に、ピラー部が延びる区間に穴開き隔壁が複数配置されているので、ピラー部基部側からピラー部の先端側にいくほど膨張展開のタイミングが遅れる。つまり、ピラー部基部側からピラー部の先端に向かって、穴開き隔壁で仕切られる区画ごとに順番に膨張展開していく。
【００１７】
この衝突物保護装置によれば、本体部およびピラー部基部が充分に膨張展開して剛性（硬さ）を有するようになってからピラー部が膨張展開するので、膨張展開するピラー部のバタつきを防止することができる。
【００１８】
また、この衝突物保護装置によれば、ピラー部がピラー部基部側からピラー部の先端側に向かって順番に膨張展開していくので、膨張展開するピラー部のバタつきをより確実に防止することができる。
【００１９】
また、このような衝突物保護装置において、前記エアバッグには、ベントホールが前記車両の反対側にガスを噴出するように前記ピラー部に形成されていることが望ましい。
【００２０】
この衝突物保護装置では、エアバッグがベントホールからガスを車両の反対側に向かって噴出する際に、ガスの流れは、ピラー部を車両側に押し付けるように付勢する。その結果、この衝突物保護装置では、ピラー部のバタつきがより確実に防止されるので、エアバッグがより安定して保護範囲をカバーする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の衝突物保護装置によれば、膨張展開したエアバッグが安定して保護範囲をカバーすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
（第１実施形態）
次に、本発明の第１実施形態に係る衝突物保護装置について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。参照する図面において、図１（ａ）は、第１実施形態に係る衝突物保護装置を示す図であり、エアバッグが収容された状態を示す平面図、図１（ｂ）は、エアバッグが膨張展開した状態を示す平面図である。図２（ａ）は、膨張展開したエアバッグ内の様子を示す模式図、図２（ｂ）は、図２（ａ）中のＣ−Ｃ断面図、図２（ｃ）は、図２（ａ）中のＤ−Ｄ断面図である。
【００２３】
図１（ａ）および（ｂ）に示すように、衝突物保護装置１は、衝突物（図示せず）と車両２との衝突を検知または予知する衝突判定装置（図示せず）と、この衝突判定装置が衝突物と車両２との衝突を検知または予知したときにガスを発生させるインフレータ１０と、インフレータ１０で発生したガスにより車両２の表側に膨張展開するエアバッグ２０とを主に備えている。
【００２４】
前記衝突判定装置は、車両２に搭載されたセンサやレーダ（図示せず）からの信号に基づいて車両２と衝突物との衝突を検知または予知するＥＣＵ（Electronic  Control  Unit）によって主に構成されており、車両２と衝突物との衝突を検知または予知したときに、インフレータ１０を作動させてエアバッグ２０を膨張展開させるように構成されている。なお、衝突判定装置は、既存の装置を用いて構成されており、その構成は限定されるものではない。
【００２５】
インフレータ１０は、前記衝突判定装置からの衝突検知信号または衝突予知信号に基づいて火薬を爆発させることで、大量のガスを瞬時にエアバッグ２０（ウインドシールド部２１）内へ送り込むものである。本実施形態でのインフレータ１０は、車両２の中央寄りで図示しないダッシュボードアッパに一対取り付けられている。
【００２６】
エアバッグ２０は、平面視で略Ｕ字状の中空部材であって、ウインドシールド部２１と、ピラー部２２と、ピラー部基部２１ａとを有している。なお、ウインドシールド部２１は、特許請求の範囲にいう「本体部」に相当する。以下の説明においては、便宜上、エアバッグ２０が膨張展開した状態でのウインドシールド部２１の長手方向を左右方向と呼び、ピラー部２２の長手方向（伸展方向）を上下方向と呼ぶことがある。
【００２７】
ウインドシールド部２１は、フロントウインドガラス２ａの下部に沿って車両２の幅方向に延びるように膨張展開する部分を構成している。ピラー部２２は、フロントピラー２ｂに沿って延びるように膨張展開する部分を構成している。ピラー部基部２１ａは、ウインドシールド部２１とピラー部２２との間を繋ぐように配置されて、ウインドシールド部２１の端部からピラー部２２側に向かって屈曲するように延びている。ちなみに、エアバッグ２０は、ウインドシールド部２１の中央寄りの部分がインフレータ１０に取り付けられることで車両２側に拘束されている。
【００２８】
このようなエアバッグ２０内には、図２（ａ）に示すように、第１テザー２３と第２テザー２４とが配置されている。なお、第１テザー２３は、特許請求の範囲にいう「穴開き隔壁」に相当する。
【００２９】
第１テザー２３は、ウインドシールド部２１とピラー部基部２１ａとの境界、およびピラー部基部２１ａとピラー部２２との境界のそれぞれでエアバッグ２０の内部を横断するように配置された隔壁である。この第１テザー２３には、図２（ｂ）に示すように、インフレータ１０（図２（ａ）参照）から送り込まれるガスが流通する穴２５が形成されている。
【００３０】
第２テザー２４は、ウインドシールド部２１、ピラー部基部２１ａ、およびピラー部２２の延びる方向に沿うように配置された隔壁であって、ウインドシールド部２１、ピラー部基部２１ａ、およびピラー部２２のそれぞれに配置されている。ちなみに、本実施形態では、第２テザー２４がピラー部基部２１ａおよびピラー部２２のそれぞれに１枚ずつ、ウインドシールド部２１に２枚配置されている。この第２テザー２４には、図２（ｃ）に示すように、インフレータ１０（図２（ａ）参照）から送り込まれるガスが流通する穴２５が形成されている。
【００３１】
また、ピラー部２２の先端には、衝撃エネルギを吸収するためのベントホールＶＨが形成されており、これにより衝突時においてベントホールＶＨから適宜ガス抜きが行われて衝突物への衝撃を和らげられるようになっている。
【００３２】
続いて、エアバッグ２０の収納方法について説明する。参照する図面において、図３（ａ）は、エアバッグの折り畳み方を示す図であり、ピラー部をロール状に巻く工程を示す説明図、図３（ｂ）は、ピラー部基部を蛇腹折りする工程を示す説明図、図３（ｃ）は、ウインドシールド部の中央部の上部を蛇腹折りする工程を示す説明図、図３（ｄ）は、ウインドシールド部の中央部の蛇腹折りした部分をテープで留める工程を示す説明図、図３（ｅ）は、ウインドシールド部の両端部を中央へスライドさせる工程を示す説明図である。また、図４（ａ）は、エアバッグの収容状態および展開状態を示す図であり、図１（ａ）中のＡ−Ａ断面図、図４（ｂ）は、図１（ｂ）中のＢ−Ｂ断面図である。
【００３３】
図３（ａ）に示すように、まず、ピラー部２２を、その先端が中心となり、かつ車両２（図１（ａ）参照）側を背にして巻いていくような内巻きのロール状に巻く。なお、このようにピラー部２２をロール状に巻くことによって、ピラー部２２を一定速度で伸展させることができるようになっている。また、ピラー部２２を、内巻きロール状にすることにより、ピラー部２２が車両２に押し付けられながら伸展していくので、ピラー部２２の立ち上がりを抑えることができ、さらにはウインドシールド部２１の膨張展開中のピラー部２２へのガスの流入が抑制される。次に、図３（ｂ）に示すように、ピラー部基部２１ａを左右方向に蛇腹折りし、このように蛇腹折りした部分を図３（ｃ）に示すような破断しやすいテープＴで保持する。
【００３４】
ここで、「蛇腹折り」とは、図３（ｂ）の吹き出し図（イ）で示すように、ウインドシールド部２１の表面ＳＦと裏面ＢＦを重ねた状態でこれらを波状に交互に折り返していく折り方と、吹き出し図（ロ）に示すように、ウインドシールド部２１の表面ＳＦと裏面ＢＦを重ねずに、それぞれを波状に交互に折り返していく折り方の両方を含んでいる。また、このような折り方（蛇腹折り）は、ガスを迅速に伝達させることができるといった効果を有するとともに、一方向に真っ直ぐ伸展させることができるといった効果も有している。
【００３５】
続いて、図３（ｃ）に示すように、ウインドシールド部２１のうちの上部を、上下方向に沿って蛇腹折りし、このように蛇腹折りした部分を図３（ｄ）に示すような破断しやすいテープＴで保持する。そして、図３（ｅ）に示すように、ピラー部基部２１ａを中央へスライドさせて重ねることによって、図１（ａ）に示すように、フロントウインドガラス２ａの下部に配設されるカウルトップ２ｄ内にエアバッグ２０が中央に寄った状態で収容されることとなる。詳しくは、図４（ａ）に示すように、フード２ｃの後端の下方に配置されているリテーナ２ｅ内に、エアバッグ２０が収容されるようになっており、このようにエアバッグ２０を収容したリテーナ２ｅの開口は、カウルトップ２ｄと面一となる蓋体２ｆによって塞がれている。
【００３６】
次に、衝突物保護装置１の動作について説明しつつ衝突物保護装置１の作用効果について説明する。参照する図面において、図５（ａ）は、本体部の膨張展開が完了するまでの動作を示す平面図、図５（ｂ）は、ピラー部基部が膨張展開していく動作を示す平面図、図５（ｃ）は、ピラー部が膨張展開していく動作を示す平面図である。
【００３７】
図５（ａ）に示すように、衝突物保護装置１は、車両２と衝突物との衝突を検知または予知すると、インフレータ１０を作動させて、まず、エアバッグ２０のウインドシールド部２１の膨張展開を開始させる。なお、膨張展開するウインドシールド部２１は、第２テザー２４（図４（ｂ）参照）が設けられることによって、膨張展開後の形状が所定の形状に保たれるようになっている。また、第２テザー２４に設けられた穴２５をガスが流通することによって、第２テザー２４を介してのガスの移動が許容される。
【００３８】
そして、ウインドシールド部２１は、図５（ａ）に示すように、フロントウインドガラス２ａの下部に沿って膨張展開する。その一方で、図５（ｂ）に示すように、ウインドシールド部２１からピラー部基部２１ａへのガスの流通は、ウインドシールド部２１とピラー部基部２１ａとの境界に配置された第１テザー２３の穴２５を介してのみ行われる。そのために、ピラー部基部２１ａの膨張展開は、ウインドシールド部２１の膨張展開よりもタイミングが遅れる。そして、図５（ｃ）に示すように、ピラー部基部２１ａからピラー部２２へのガスの流通は、ピラー部基部２１ａとピラー部２２との境界に配置された第１テザー２３の穴２５を介してのみ行われる。そのために、ピラー部２２の膨張展開は、ピラー部基部２１ａの膨張展開よりもタイミングが遅れる。
【００３９】
したがって、この衝突物保護装置１では、ウインドシールド部２１が充分に膨張展開して剛性（硬さ）を有するようになってからピラー部基部２１ａが膨張展開するとともに、ピラー部基部２１ａが充分に膨張展開して剛性（硬さ）を有するようになってからピラー部２２が膨張展開する。
【００４０】
このような本実施形態に係る衝突物保護装置１によれば、ウインドシールド部２１およびピラー部基部２１ａが剛性（硬さ）を有するようになってからピラー部２２が膨張展開するので、膨張展開するピラー部２２のバタつきを防止することができる。
【００４１】
また、この衝突物保護装置１によれば、ウインドシールド部２１が充分に膨張展開して剛性（硬さ）を有するようになってからピラー部基部２１ａが膨張展開するので、ピラー部基部２１ａがフロントウインドガラス２ａの下部から浮き上がることを防止することができる。その結果、膨張展開するピラー部２２が車両２から離れるように立ち上がることを防止することができる。したがって、エアバッグ２０が横風等に煽られて所定の位置からずれることを防止することができる。つまり、この衝突物保護装置１によれば、膨張展開したエアバッグ２０は安定して保護範囲をカバーすることができる。
【００４２】
また、この衝突物保護装置１によれば、ピラー部基部２１ａが左右方向に蛇腹折りされているので、ピラー部基部２１ａが迅速に伸展して、ウインドシールド部２１を迅速に安定させることができる。
【００４３】
また、この衝突物保護装置１によれば、第１テザー２３の穴２５の径や数を調整することで、ウインドシールド部２１、ピラー部基部２１ａ、およびピラー部２２が膨張展開する速度を制御することができる。
【００４４】
また、この衝突物保護装置１によれば、ウインドシールド部２１が上下方向に蛇腹折りされているので、ウインドシールド部２１の幅（上下方向における幅）が広い場合であっても、ウインドシールド部２１を迅速に膨張展開させることができる。
【００４５】
また、この衝突物保護装置１によれば、ピラー部２２がロール状に形成されるので、ピラー部２２を一定速度で膨張展開させることができる。
【００４６】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に係る衝突物保護装置について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。参照する図面において、図６（ａ）は、第２実施形態に係る衝突物保護装置におけるエアバッグ内の様子を示す模式図、図６（ｂ）は、図６（ａ）中のＥ−Ｅ断面図である。ちなみに、図６（ａ）および（ｂ）中、膨張展開前のエアバッグの様子は、実線で表わし、膨張展開後のエアバッグ（第１テザーおよび第２テザーを除く）の様子は、二点鎖線で表わしている。なお、第２実施形態に係る衝突物保護装置は、第１実施形態に係る衝突物保護装置とエアバッグ２０の構造が異なる以外は同様に構成されているので、ここではエアバッグ２０の構造についてのみ説明する。そして、エアバッグ２０において、第１実施形態と同様の構成要素については、第１実施形態と同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００４７】
図６（ａ）に示すように、エアバッグ２０内には、ピラー部基部２１ａとピラー部２２との境界に第１テザー２３が配置されている。そして、第２テザー２４がピラー部基部２１ａおよびピラー部２２のそれぞれに１枚ずつ配置されている。
そして、ウインドシールド部２１は、図６（ｂ）に示すように、インフレータ１０，１０間でのエアバッグ２０部分が弛み２６をもつようにインフレータ１０，１０に取り付けられて車両２（図１（ｂ）参照）側に拘束されている。
【００４８】
このようなエアバッグ２０では、図６（ｂ）に示すように、インフレータ１０，１０間でのエアバッグ２０部分が弛み２６を有しているので、インフレータ１０，１０からガスが送り込まれた際に、インフレータ１０，１０間でのエアバッグ２０部分が弛み２６に応じて上下に膨らんで蓄圧する。そして、上方に膨らんだエアバッグ２０部分から斜め下方向Ｘに向かってガスが流れる。その結果、このガスの流れによって、ピラー部基部２１ａは下方に向かって付勢される。そして、このようなエアバッグ２０では、図６（ａ）に示すように、ピラー部基部２１ａとピラー部２２との境界に穴２５を有する第１テザー２３が配置されることで、ピラー部２２の膨張展開は、ウインドシールド部２１およびピラー部基部２１ａの膨張展開よりもタイミングが遅れる。そのために、ウインドシールド部２１およびピラー部基部２１ａが充分に膨張展開して剛性（硬さ）を有するようになってからピラー部２２が膨張展開する。
【００４９】
このようなエアバッグ２０を備えた衝突物保護装置１によれば、ウインドシールド部２１およびピラー部基部２１ａが充分に膨張展開して剛性（硬さ）を有するようになってからピラー部２２が膨張展開するので、膨張展開するピラー部２２のバタつきを防止することができる。
【００５０】
また、このようなエアバッグ２０を備えた衝突物保護装置１によれば、斜め下方向Ｘに向かうガスの流れによって、ピラー部基部２１ａが下方に向かって付勢されるので、ピラー部基部２１ａがフロントウインドガラス２ａの下部から浮き上がることを防止することができる。その結果、膨張展開するピラー部２２が車両２から離れるように立ち上がることを防止することができる。したがって、エアバッグ２０が横風等に煽られて所定の位置からずれることをより確実に防止することができる。
【００５１】
また、このようなエアバッグ２０を備えた衝突物保護装置１によれば、図６（ｂ）に示すように、膨張展開時にウインドシールド部２１が上下に膨らんでエアバッグ２０の表面の平坦性が広範囲で確保することができるので、エアバッグ２０が所定の位置からずれることをより確実に防止することができる。
つまり、この衝突物保護装置１によれば、エアバッグ２０は、より安定して保護範囲をカバーすることができる。
【００５２】
また、この衝突物保護装置１では、弛み２６の程度を調節することでウインドシールド部２１における上下への膨らみ加減が調節される。そして、この衝突物保護装置１によれば、膨らみ加減を調節することで、ピラー部基部２１ａに対する下方への付勢力を制御することができる。
【００５３】
また、このようなエアバッグ２０を備えた衝突物保護装置１によれば、弛み２６をもたせるエアバッグ２０部分に第２テザー２４を配置しなくてもよいので、エアバッグ２０の部材点数を削減することができる。
【００５４】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態に係る衝突物保護装置について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。参照する図面において、図７は、第３実施形態に係る衝突物保護装置におけるエアバッグ内の様子を示す模式図である。なお、第３実施形態に係る衝突物保護装置は、第１実施形態に係る衝突物保護装置とエアバッグ２０の構造が異なる以外は同様に構成されているので、ここではエアバッグ２０の構造についてのみ説明する。そして、エアバッグ２０において、第１実施形態と同様の構成要素については、第１実施形態と同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００５５】
図７に示すように、エアバッグ２０内には、ピラー部基部２１ａとピラー部２２との境界に第１テザー２３が配置されている。そして、ピラー部２２が延びる区間に複数の第１テザー２３がピラー部２２を横断するように間隔をあけて配置されている。
【００５６】
このようなエアバッグ２０では、ピラー部基部２１ａとピラー部２２との境界に穴２５を有する第１テザー２３が配置されることで、ピラー部２２の膨張展開は、ウインドシールド部２１およびピラー部基部２１ａの膨張展開よりもタイミングが遅れる。そのために、ウインドシールド部２１およびピラー部基部２１ａが充分に膨張展開して剛性（硬さ）を有するようになってからピラー部２２が膨張展開する。そして、ピラー部２２が膨張展開する際に、ピラー部２２が延びる区間に複数の第１テザー２３が配置されているので、ピラー部基部２１ａ側からピラー部２２の先端側にいくほど膨張展開のタイミングが遅れる。つまり、ピラー部基部２１ａ側からピラー部２２の先端に向かって、第１テザー２３で仕切られる区画ごとに順番に膨張展開していく。
【００５７】
このようなエアバッグ２０を備えた衝突物保護装置１によれば、ウインドシールド部２１およびピラー部基部２１ａが充分に膨張展開して剛性（硬さ）を有するようになってからピラー部２２が膨張展開するので、膨張展開するピラー部２２のバタつきを防止することができる。
【００５８】
また、このようなエアバッグ２０を備えた衝突物保護装置１によれば、ピラー部２２がピラー部基部２１ａ側からピラー部２２の先端側に向かって順番に膨張展開していくので、膨張展開するピラー部２２のバタつきをより確実に防止することができる。
つまり、衝突物保護装置１によれば、エアバッグ２０がより安定して保護範囲をカバーすることができる。
【００５９】
また、この衝突物保護装置１では、ピラー部２２に設ける第１テザー２３の数、穴２５の径や数を調節することで、ピラー部２２が膨張展開する速度を制御することができる。
【００６０】
なお、本発明は、第１実施形態乃至第３実施形態に限定されることなく、様々な形態で実施される。
本発明は、エアバッグ２０のベントホールＶＨ（図２（ａ）等参照）を次に示すような位置に設定してもよい。図８は、膨張展開したエアバッグを側面から見た様子を示す模式図である。
【００６１】
図８に示すように、エアバッグ２０のベントホールＶＨは、車両２の反対側に位置するようにピラー部２２の先端部外側に形成されている。
このようなエアバッグ２０を備えた衝突物保護装置１によれば、膨張展開したエアバッグ２０がベントホールＶＨからガスを車両２の反対側に向かって噴出する際に、ガスの流れＧは、ピラー部２２をフロントピラー２ｂ側に押し付けるように付勢する。
【００６２】
このようなエアバッグ２０を備えた衝突物保護装置１では、ピラー部２２のバタつきがより確実に防止されるので、エアバッグ２０がより安定して保護範囲をカバーする。
【００６３】
また、本発明は、第２実施形態におけるエアバッグ２０（図６（ａ）参照）のウインドシールド部２１とピラー部基部２１ａとの境界に第１テザー２３を設けたもの、つまり、第１実施形態と第２実施形態とを組み合わせた衝突物保護装置１であってもよい。この衝突物保護装置１によれば、第２テザー２４の数を低減することができるとともに、膨張展開するピラー部２２のバタつきや、ピラー部２２の立ち上がりをより確実に防止することができる。
【００６４】
また、本発明は、第２実施形態におけるエアバッグ２０（図６（ａ）参照）のピラー部２２に配置された第２テザー２４に代えて、第３実施形態におけるエアバッグ２０（図７）のピラー部２２のように複数の第１テザー２３を設けた衝突物保護装置１であってもよい。この衝突物保護装置１によっても、第２テザー２４の数を低減することができるとともに、膨張展開するピラー部２２のバタつきや、ピラー部２２の立ち上がりをより確実に防止することができる。
【００６５】
また、本発明は、第３実施形態におけるエアバッグ２０（図７参照）のウインドシールド部２１とピラー部基部２１ａとの境界に第１テザー２３を設けたもの、つまり、第３実施形態と第１実施形態とを組み合わせた衝突物保護装置１であってもよい。この衝突物保護装置１によれば、膨張展開するピラー部２２のバタつきや、ピラー部２２の立ち上がりをより確実に防止することができる。
【００６６】
また、第１実施形態乃至第３実施形態では、第１テザー２３（第２テザー２４）に穴２５を形成することによって第１テザー２３（第２テザー２４）を介してのガスの流通を許容しているが、本発明はこれに限定されることなく、エアバッグ２０の内壁面と第１テザー２３（第２テザー２４）とを部分的に接合しないことによって、ガスの流通を許容するように構成したものであってもよい。そして、第１テザー２３では、例えば、その両端部の接合（縫製等）を行わないことでガスの流通部を形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】（ａ）は、第１実施形態に係る衝突物保護装置を示す図であり、エアバッグが収容された状態を示す平面図、（ｂ）は、エアバッグが膨張展開した状態を示す平面図である。
【図２】（ａ）は、膨張展開したエアバッグ内の様子を示す模式図、（ｂ）は、（ａ）中のＣ−Ｃ断面図、（ｃ）は、（ａ）中のＤ−Ｄ断面図である。
【図３】（ａ）は、エアバッグの折り畳み方を示す図であり、ピラー部をロール状に巻く工程を示す説明図、（ｂ）は、ピラー部基部を蛇腹折りする工程を示す説明図、（ｃ）は、ウインドシールド部の中央部の上部を蛇腹折りする工程を示す説明図、（ｄ）は、ウインドシールド部の中央部の蛇腹折りした部分をテープで留める工程を示す説明図、（ｅ）は、ウインドシールド部の両端部を中央へスライドさせる工程を示す説明図である。
【図４】（ａ）は、エアバッグの収容状態および展開状態を示す図であり、図１（ａ）中のＡ−Ａ断面図、（ｂ）は、図１（ｂ）中のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】（ａ）は、本体部の膨張展開が完了するまでの動作を示す平面図、（ｂ）は、ピラー部基部が膨張展開していく動作を示す平面図、（ｃ）は、ピラー部が膨張展開していく動作を示す平面図である。
【図６】（ａ）は、第２実施形態に係る衝突物保護装置におけるエアバッグ内の様子を示す模式図、（ｂ）は、（ａ）中のＥ−Ｅ断面図である。
【図７】第３実施形態に係る衝突物保護装置におけるエアバッグ内の様子を示す模式図である。
【図８】他の実施形態に係る衝突物保護装置における膨張展開したエアバッグを側面から見た様子を示す模式図である。
【符号の説明】
【００６８】
１      衝突物保護装置
２      車両
２ａ    フロントウインドガラス
２ｂ    フロントピラー
１０    インフレータ
２０    エアバッグ
２１    ウインドシールド部（本体部）
２１ａ  ピラー部基部
２２    ピラー部
２３    第１テザー（穴開き隔壁）
２４    第２テザー
２５    穴
ＶＨ    ベントホール
【図１】
0004621119.tif 000002
【図２】
0004621119.tif 000003
【図３】
0004621119.tif 000004
【図４】
0004621119.tif 000005
【図５】
0004621119.tif 000006
【図６】
0004621119.tif 000007
【図７】
0004621119.tif 000008
【図８】
0004621119.tif 000009