(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スプロケットシステムであって、
回転軸に固定された第１のスプロケットと、
前記回転軸に沿って前記第１のスプロケットとごく接近して配置されるとともに、前記回転軸に回転自在に支持された第２のスプロケットと、
平坦状の渦巻き形状を有し、前記第１のスプロケットの第１の外側面とこれと相対する前記第２のスプロケットの第２の外側面との間に配置され、一端が前記第１のスプロケットに係止されかつ他端が前記第２のスプロケットに係止された渦巻きばねとを備え、
運転時には、前記渦巻きばねの渦巻き形状が拡径および縮径するように捩じり変形することによって、前記回転軸に発生した捩じり振動を吸収するようになっている、
ことを特徴とするスプロケットシステム。
【請求項２】
請求項１において、
前記渦巻きばねが前記第１のスプロケットに取り付けられている、
ことを特徴とするスプロケットシステム。
【請求項３】
請求項２において、
前記渦巻きばねが前記第２のスプロケットに取り付けられている、
ことを特徴とするスプロケットシステム。
【請求項４】
請求項１において、
前記回転軸が第１の溝を有し、前記第２のスプロケットが前記第２の外側面に形成された第２の溝を有するとともに、前記渦巻きばねは、その一端が前記第１の溝に係合し、他端が前記第２の溝に係合している、
ことを特徴とするスプロケットシステム。
【請求項５】
請求項１において、
前記渦巻きばねが前記回転軸に関して同心に配置されている、
ことを特徴とするスプロケットシステム。
【請求項６】
エンジンタイミングシステムであって、
クランクスプロケットおよびバランスシャフト駆動スプロケットがその上に配置されるとともに、クランクシャフトに固定されるハブと、
カムスプロケットがその上に配置される少なくとも一つのカムシャフトと、
前記クランクスプロケットを前記カムスプロケットに駆動連結するタイミングチェーンと、
その上に少なくとも一つのバランススプロケットを有するバランスシャフトと、
前記バランスシャフト駆動スプロケットを前記バランススプロケットに駆動連結するバランサーチェーンと、
平坦状の渦巻き形状を有し、前記クランクスプロケットの第１の外側面とこれと相対する前記バランスシャフト駆動スプロケットの第２の外側面との間に配置され、一端が前記クランクスプロケットに係止されかつ他端が前記バランスシャフト駆動スプロケットに係止された渦巻きばねとを備え、
運転時には、前記渦巻きばねの渦巻き形状が拡径および縮径するように捩じり変形することによって、前記クランクシャフトに発生した捩じり振動を吸収するようになっている、
ことを特徴とするエンジンタイミングシステム。
【請求項７】
請求項６において、
前記渦巻きばねが前記ハブに取り付けられている、
ことを特徴とするエンジンタイミングシステム。
【請求項８】
請求項７において、
前記渦巻きばねが前記バランスシャフト駆動スプロケットのハブに取り付けられている、
ことを特徴とするエンジンタイミングシステム。
【請求項９】
請求項６において、
前記ハブが第１の溝を有し、前記バランスシャフト駆動スプロケットが前記第２の側面に形成された第２の溝を有するとともに、前記渦巻きばねは、その一端が前記第１の溝に係合し、他端が前記第２の溝に係合している、
ことを特徴とするエンジンタイミングシステム。
【請求項１０】
請求項６において、
前記渦巻きばねが、前記ハブと同心に配置されている、
ことを特徴とするエンジンタイミングシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、回転装置における振動の絶縁に関する。より詳細には、本発明は、回転軸上にごく接近して並設された二つのスプロケットを有するエンジンタイミングシステムにとくに適用される。本発明は、軸からの捩じり荷重および捩じり振動を吸収することができる捩じり吸収(torsionally compliant) スプロケットシステムまたはスプロケット組立体を提供する。
【０００２】
【従来の技術およびその課題】
〔発明の背景〕
典型的なエンジンタイミングシステムは、クランクシャフトに配置された少なくとも一つの駆動スプロケットと、カムシャフトに配置された少なくとも一つの従動スプロケットとを有している。このエンジンタイミングシステムでは、クランクシャフトが回転すると、無端状の動力伝達用チェーンを介してカムシャフトの回転が生じる。
【０００３】
より複雑なエンジンタイミングシステムは、一対のチェーンによりクランクシャフトを二本またはそれ以上のシャフトに連結している。クランクシャフトは二つのスプロケットを有している。各チェーンは、二本のオーバヘッドカムシャフトの各々の上のスプロケットを含む、一つまたはそれ以上の従動スプロケットに巻き掛けられている。一般に、より複雑なエンジンタイミングシステムにおけるチェーンシステムは、チェーン緊張力を維持するために各チェーンの弛み側にテンショナを有しており、また、運転中のチェーンの動きを制御するために各チェーンの張り側にスナッバを有している。
【０００４】
エンジンタイミングシステムの中には、シリンダの各バンクに対して二本のオーバヘッドカムシャフトを備えているものがある。一つのバンクの上の二本のカムシャフトはいずれも同じチェーンに接続されることによって回転させられる。あるいは、第２のカムシャフトは、付加的なカムシャフト間駆動チェーンによって回転させられる。カムシャフト間駆動チェーンはまた、各チェーンの制御のために一つまたは二つのテンショナを含み得る。
【０００５】
エンジンが三つのシリンダを含むようなエンジンシステムは、シリンダの数およびその配列のために、本来的にバランスが悪い。このようなエンジンでは、エンジンに固有のアンバランスを調整するために、バランスシャフトが採用されている。このバランスシャフトはクランクシャフトによって駆動されるので、クランクシャフトに沿った捩じり振動がチェーン駆動装置を介してバランスシャフトに伝達されることになり、その結果、エンジンタイミングシステムおよび付属の駆動装置全体にわたって、不必要に高いチェーン緊張力を生じさせる。
【０００６】
回転するクランクシャフトは、ある周波数で共振する。バランスシャフトは一本またはそれ以上のバランサーチェーンによってクランクシャフトに連結されているので、バランスシャフトはこのような共振捩じり振動に直接さらされることになる。多くの場合、クランクシャフトの共振による振動はバランスシャフトを含むシステム全体に伝搬し、システムおよびその構成部品への荷重を著しく増加させるとともに、エンジンからのノイズを増大させ、タイミングチェーンおよびその構成部品の摩耗および疲労を増大させる。
【０００７】
このような問題に対して、従来は、ランチェスター・ダンパー(Lanchaster damper) やハーモニック・バランサーのような内部装置によって、クランクシャフトの回転による摂動(perturbations) を減少させることに集中して取り組んできた。流体式のエンジンマウントや、調整可能な減衰特性を有するエンジンマウントのような外部装置もまた使用されてきた。
【０００８】
これに対して、本発明は、クランクシャフトの捩じり振動を吸収しかつエンジンシステム内の他の部品にクランクシャフトからの捩じり振動が伝搬されるのを防止するために、捩じり吸収(torsionally compliant) スプロケットシステムをクランクシャフトに使用することによって、クランクシャフトの捩じり振動を吸収することに集中して取り組んでいる。
【０００９】
また、従来のタイミングシステムの中には、振動を吸収するために、スプロケットに対向配置されかつシャフトにボルト締めされた、ゴム製のダンパー部材を用いているものがある。しかしながら、ゴム製のダンパー部材は、極端な共振振動が作用すると破損する。その他のタイミングシステムでは、シャフトの上に配置されかつ皿ばねによってスプロケットに保持された重りを用いている。振動を吸収するために、スプロケットと重りの接触部分には摩擦材が配置されている。これらのシステムは、減衰時には効果的であるが、製造、組立ておよび耐久性の観点からはいくつかの欠点を有している。
【００１０】
上述した従来の振動減衰技術の例は、１９８２年３月２日に発行された、ワイコウスキー(Wojcikowski) の米国特許第 4,317,388号に見出される。当該米国特許は、二つ割り減衰リングを有するギヤについて開示しており、この減衰リングは、テーパボルトおよびナット組立体によりその各側面が互いにボルト締めされたギヤよりもわずかに小さい直径を有している。この場合には、ボルトを締め付けると、減衰リングが外方に移動し、その結果、ギヤのリムの外周に圧力が作用して、ギヤに引張応力が発生する。また、ボルトを締め付けると、ボルトおよびナット組立体に関連してエラストマー(elastomeric) ワッシャーがギヤのウエブに強く押し付けられる。このギヤのウエブは、リムからウエブを通ってシャフトまで至る応力波を減衰させる。
【００１１】
このような従来の構造と異なり、本発明は、クランクシャフトの振動がエンジンシステム内の他の部品に伝搬するのを抑えるために、捩じり吸収スプロケット組立体を製造するためのスプロケットの新規な配列を採用している。
【００１２】
上述した従来の減衰技術の他の例は、１９９４年３月３日に発行された、フナハシの米国特許第 5,308,289号に開示されている。当該米国特許に開示された減衰プーリは、弾性ゴム部材を介して減衰質量部材に連結されたプーリから構成されている。プーリおよび減衰質量部材は、少なくとも二つの突出部をそれぞれ有しており、プーリの突出部は、減衰質量部材の突出部の側部に接触している。第２の弾性ゴム部材は、接触する突出部間に配置されている。クランクシャフトからの曲げ振動は、プーリを半径方向に振動させ、これにより、第１の弾性ゴム部材が変形し、その結果、ダイナミックダンパをプーリと共振させて、曲げ振動を抑制する。
【００１３】
一方、クランクシャフトからの捩じり振動は、プーリを円周方向に振動させる。第２の弾性ゴム部材は、圧縮変形を受けて、ばね力を減少させ、捩じり振動に対する共振周波数を増加させる。これに対して、本発明は、使用上摩耗の問題を有するゴムの使用を避けている。
【００１４】
従来の減衰技術のもう一つの例は、１９８１年３月１０日に発行された、キルシュナーの米国特許第 4,254,985号である。当該米国特許は、ホイール表面の環状溝の中に配置される粘弾性減衰材を含む回転ホイールのための減衰リングについて開示している。溝内において減衰材の上部には、金属製のリングが配置されている。この場合には、運転中に、減衰材がせん断変形を受ける。
【００１５】
本発明は、このような従来の実情に鑑みてなされたもので、回転軸からの捩じり振動を確実に吸収することができ、しかも製造および組立てが容易で、耐久性を有するスプロケットシステムおよびエンジンタイミングシステムを提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明に係るスプロケットシステムは、回転軸に固定された第１のスプロケットと、前記回転軸に沿って前記第１のスプロケットとごく接近して配置されるとともに、前記回転軸に回転自在に支持された第２のスプロケットと、平坦状の渦巻き形状を有し、前記第１のスプロケットの第１の外側面とこれと相対する前記第２のスプロケットの第２の外側面との間に配置され、一端が前記第１のスプロケットに係止されかつ他端が前記第２のスプロケットに係止された渦巻きばねとを備えている。運転時には、前記渦巻きばねの渦巻き形状が拡径および縮径するように捩じり変形することによって、前記回転軸に発生した捩じり振動を吸収するようになっている。
【００１７】
請求項２の発明に係るスプロケットシステムは、請求項１において、前記渦巻きばねが前記第１のスプロケットに取り付けられていることを特徴としている。
【００１８】
請求項３の発明に係るスプロケットシステムは、請求項２において、前記渦巻きばねが前記第２のスプロケットに取り付けられていることを特徴としている。
【００１９】
請求項４の発明に係るスプロケットシステムは、請求項１において、前記回転軸が第１の溝を有し、前記第２のスプロケットがその側面に形成された第２の溝を有するとともに、前記渦巻きばねは、その一端が前記第１の溝に係合し、他端が前記第２の溝に係合していることを特徴としている。
【００２０】
請求項５の発明に係るスプロケットシステムは、請求項１において、前記渦巻きばねが前記回転軸に関して同心に配置されていることを特徴としている。
【００２１】
請求項６の発明に係るエンジンタイミングシステムは、クランクスプロケットおよびバランスシャフト駆動スプロケットがその上に配置されるとともに、クランクシャフトに固定されるハブと、カムスプロケットがその上に配置される少なくとも一つのカムシャフトと、前記クランクスプロケットを前記カムスプロケットに駆動連結するタイミングチェーンと、その上に少なくとも一つのバランススプロケットを有するバランスシャフトと、前記バランスシャフト駆動スプロケットを前記バランススプロケットに駆動連結するバランサーチェーンと、平坦状の渦巻き形状を有し、前記クランクスプロケットの第１の外側面とこれと相対する前記バランスシャフト駆動スプロケットの第２の外側面との間に配置され、一端が前記クランクスプロケットに係止されかつ他端が前記バランスシャフト駆動スプロケットに係止された渦巻きばねとを備えている。運転時には、前記渦巻きばねの渦巻き形状が拡径および縮径するように捩じり変形することによって、前記クランクシャフトに発生した捩じり振動を吸収するようになっている。
【００２２】
請求項７の発明に係るエンジンタイミングシステムは、請求項６において、前記渦巻きばねが前記ハブに取り付けられていることを特徴としている。
【００２３】
請求項８の発明に係るエンジンタイミングシステムは、請求項７において、前記渦巻きばねが前記バランスシャフト駆動スプロケットのハブに取り付けられていることを特徴としている。
【００２４】
請求項９の発明に係るエンジンタイミングシステムは、請求項６において、前記ハブが第１の溝を有し、前記バランスシャフト駆動スプロケットがその側面に形成された第２の溝を有するとともに、前記渦巻きばねは、その一端が前記第１の溝に係合し、他端が前記第２の溝に係合していることを特徴としている。
【００２５】
請求項１０の発明に係るエンジンタイミングシステムは、請求項６において、前記渦巻きばねが、前記ハブと同心に配置されていることを特徴としている。
【００２６】
請求項１の発明に係るスプロケットシステムにおいては、回転軸とともに第１のスプロケットが回転すると、回転軸の回転力は、渦巻きばねを介して第２のスプロケットに伝達される。このとき、回転軸に捩じり振動が発生すると、該捩じり振動は、渦巻きばねの渦巻き形状が変形（拡径または縮径）することによって確実に吸収される。これにより、回転軸の捩じり振動は、第２のスプロケットには伝達されない。この場合には、比較的簡単な形状を有している渦巻きばねを第１，第２のスプロケット間に配置するだけでよいので、製造および組立てが容易であり、しかも耐久性が高い。
【００２７】
請求項２の発明では、渦巻きばねが第１のスプロケットに取り付けられており、請求項３の発明では、渦巻きばねが第２のスプロケットに取り付けられている。また、請求項４の発明では、回転軸が第１の溝を有し、第２のスプロケットがその側面に形成された第２の溝を有するとともに、渦巻きばねは、その一端が第１の溝に係合し、他端が第２の溝に係合している。さらに、請求項５の発明では、渦巻きばねが回転軸と同心に配置されている。
【００２８】
請求項６の発明に係るエンジンタイミングシステムにおいては、クランクシャフトとともにハブが回転して、クランクスプロケットが回転すると、タイミングチェーンを介してカムスプロケットおよびカムシャフトが回転する。また、渦巻きばねを介して、ハブとともにバランスシャフト駆動スプロケットが回転すると、バランサーチェーンを介してバランススプロケットおよびバランスシャフトが回転する。
【００２９】
このとき、クランクシャフトに捩じり振動が発生すると、該捩じり振動は、渦巻きばねの渦巻き形状が変形（拡径または縮径）することによって確実に吸収される。これにより、クランクシャフトの捩じり振動は、バランスシャフト駆動スプロケットからバランサーチェーンおよびバランスシャフト側には伝達されない。
【００３０】
この場合には、比較的簡単な形状を有している渦巻きばねをクランクスプロケットおよびバランスシャフト駆動スプロケット間に配置するだけでよいので、製造および組立てが容易であり、しかも耐久性が高い。
【００３１】
請求項７の発明では、渦巻きばねがハブに取り付けられており、請求項８の発明では、渦巻きばねがバランスシャフト駆動スプロケットのハブに取り付けられている。また、請求項９の発明では、ハブが第１の溝を有し、バランスシャフト駆動スプロケットがその側面に形成された第２の溝を有するとともに、渦巻きばねは、その一端が第１の溝に係合し、他端が第２の溝に係合している。さらに、請求項１０の発明では、渦巻きばねがハブと同心に配置されている。
【００３２】
【発明の実施の形態】
〔発明の要約〕
本発明は、クランクシャフトからの捩じり振動がエンジン内のバランサー機構のような他の構成部品に伝搬するのを抑制する捩じり振動吸収型スプロケット組立体に関する。このスプロケット組立体は、第１，第２のスプロケットと、これらのスプロケット間に配置された渦巻きばねとを有している。
【００３３】
本発明によるエンジンタイミングシステムにおいては、無端状のチェーンが、クランクシャフト上の駆動スプロケットをカムシャフト上の従動スプロケットに駆動連結している。駆動スプロケットが回転すると、チェーンが走行し、その結果、従動スプロケットおよびカムシャフトが回転する。
【００３４】
運転中には、システム内で捩じり振動が発生し、この捩じり振動は、速度が変化しつつ回転するクランクシャフトに沿って伝搬する。これらの振動は共振状態で過大になる。これらの振動を吸収するとともに、エンジンの他の部分への振動の伝搬を最小限度に抑えるために、本発明は、クランクシャフトに沿って配置された捩じり吸収(torsionally compliant) スプロケット組立体を採用している。
【００３５】
このスプロケット組立体は、クランクシャフト側に配置された第１のスプロケットと、曲がりくねった平坦なトーションスプリング（渦巻きばね）と、第２のスプロケットとを備えており、エンジンのバランサー駆動システムと協働して用いられる。渦巻きばねは、その一方の側において第１の駆動スプロケットに隣接して保持され、またその他方の側において第２のスプロケットに隣接して保持されている。しかしながら、渦巻きばねは、これら二つのスプロケットから独立して作動する。
【００３６】
渦巻きばねの動きは、クランクシャフトの捩じり振動を吸収するとともに、この捩じり振動がバランサーチェーンおよびバランサー駆動装置に伝搬するのを防止するように作用する。渦巻きばねは、駆動装置本来の機能を損なわずに、駆動スプロケットをバランスシャフトから分離するのに寄与する。
【００３７】
本発明のこれらおよびその他の特徴・目的をよく理解するためには、添付図面に関連して以下の詳細な記述が参照されるべきである。
【００３８】
〔好ましい実施態様の詳細な説明〕
本発明が採用された、多数の軸からなるエンジンタイミングチェーンシステムの例が第１図に概略的に示されている。同図において、スプロケットは、単一のユニットまたはスプロケット対のいずれであってもよい。スプロケットがスプロケット対から構成される場合には、各スプロケット対の歯が整列されていても、あるいは、一枚の歯の一部分だけ位相調整（オフセット）されていてもいずれでもよい。フェーズドスプロケットおよびチェーン組立体は、米国特許第 5,427,580号に記述されており、該特許は引用することによって本明細書の中に含まれる。
【００３９】
クランクシャフト１００は、バランスシャフト駆動スプロケット１０２およびクランクスプロケット対１０４を介して動力を伝達する。クランクスプロケット対１０４は、チェーン組立体（またはチェーン対）であるタイミングチェーン１０６に動力を伝達する。タイミングチェーン１０６は、二本のオーバヘッドカムシャフト１０８，１１０のプライマリドライブを提供する。カムシャフト１０８は一対のフェーズドスプロケット（カムスプロケット）１１２を有し、カムシャフト１１０は一対のフェーズドスプロケット（カムスプロケット）１１４を有している。タイミングチェーン１０６はまた、アイドラースプロケット１１６を駆動しているが、該アイドラースプロケット１１６は位相調整されていても、また位相調整されていなくてもよい。
【００４０】
バランスシャフト駆動スプロケット１０２は、バランサーチェーン１２０を介して、一対のバランスシャフト１２２，１２４およびアイドラーシャフト１２６、さらにはオイルポンプ駆動装置のような補機駆動装置１２８に動力を伝達する。バランサーチェーン１２０は、したがって、バランスシャフト駆動スプロケット１０２からバランスシャフト１２４上の第１のバランススプロケット１３０およびバランスシャフト１２２上の第２のバランススプロケット１３２に動力を伝達している。バランサーチェーン１２０はまた、アイドラーシャフト１２６上のアイドラースプロケット１３４および補機駆動装置１２８上の補機駆動スプロケット１３６を駆動している。
【００４１】
バランスシャフト駆動システムは、単一のチェーン１２０のかわりに一対のチェーンを、また単一のスプロケット１０２のかわりに一対のスプロケットを用いることができる。このようなシステムでは、好ましくは、チェーン対のうちの一方のチェーンはアイドラースプロケットを駆動し、他方のチェーンは補機駆動装置を駆動することになるだろう。
【００４２】
図１に示すような多数の軸からなるチェーン駆動システムのチェーン組立体は、チェーン駆動装置の種々の部分においてチェーン緊張力を維持しかつチェーン横方向の動きを制御するために、一般的なスナッバおよびテンショニング装置を使用している。これらの装置は、チェーンの分野において当業者によく知られているところである。
【００４３】
このようなシステムでは、クランクシャフトおよびこれに取り付けられた駆動スプロケットが捩じり荷重および捩じり振動により影響を受け、ある周波数で共振する。共振による振動は、システム内の種々の構成要素の相互連結を通じて、システム内に伝搬する。バランスシャフトは、チェーンを介してクランクシャフトに連結されているので、クランクシャフトの捩じり振動に直接さらされることになる。
【００４４】
図２ないし図４は、スプロケット対４を構成するクランクスプロケット（第１のスプロケット）３，５を備えた、捩じり吸収(torsionally compliant) スプロケットシステムを概略的に示している。スプロケット対４は、図１のスプロケット対１０４に対応している。一方、バランスシャフト駆動スプロケット（第２のスプロケット）２はバランスシャフトを駆動する。バランスシャフト駆動スプロケット２は、図１のスプロケット１０２に対応している。なお、図２のスプロケットは、個々のスプロケット歯を省略した状態の概略図で示されている。
【００４５】
クランクスプロケット３，５は一般的なインボリュート歯形のスプロケットである。クランクスプロケット３，５はハブ２０に取り付けられており、ハブ２０は、図示しない適切な締結手段を介してクランクシャフトに一体的に駆動連結されている。またクランクスプロケット３，５は、溶接、スプラインまたはキー溝のような任意の適切な締結手段によって、ハブ２０の上に取り付けられている。クランクスプロケット３，５の歯２２，２３の上には、クランクシャフトをカムシャフトに駆動連結する一対のチェーンが配置されている。クランクスプロケットの大きさおよび寸法は、エンジンおよびシステムの構成により決定される。
【００４６】
この捩じり吸収スプロケット組立体はさらに、ハブ２０の上に回転自在に取り付けられるバランスシャフト駆動スプロケット２を有している。このバランスシャフト駆動スプロケット２もまた、システムの構成および動力伝達条件により決定される寸法を有する任意の一般的なスプロケットでよい。バランスシャフト駆動スプロケット２は、ハブ２０のクランクシャフトへの連結を許容するための開口７を中央に有している。バランスシャフト駆動スプロケット２は、ハブ２０上に回転自在に取り付けられている。バランサーチェーンは、バランスシャフト駆動スプロケット２の歯１１に巻き掛けられており、バランスシャフト上のバランススプロケットを駆動連結している。
【００４７】
図２に示されるトーションスプリング（渦巻きばね）１５は、バランスシャフト駆動スプロケット２およびハブ２０間に嵌まり込むような大きさに作られており、二つのスプロケットから独立して動くように設けられている。また渦巻きばね１５は、円周方向に変形してその径を拡径または縮径することにより、クランクシャフトからの振動および捩じり力を吸収するように作用する。
【００４８】
渦巻きばね１５は、スプロケットとハブ２０との間に配置されるのであれば、任意の方法でハブ２０の回りに取り付けられる。渦巻きばね１５は、クランクシャフトと直交する平面内で渦巻き状に形成されている。好ましくは、渦巻きばね１５の内周側の第１の端部２１は、好ましくは、ハブ２０に形成された（第１の）溝２４内に嵌め込まれる。同様に、渦巻きばね１５の外周側の第２の端部１７は、任意の周知の手段によってバランスシャフト駆動スプロケット２に取り付けられるが、好ましくは、バランスシャフト駆動スプロケット２の側面に形成された（第２の）溝１９内に嵌め込まれる。
【００４９】
上述のスプロケット組立体の運転時には、渦巻きばね１５が、クランクシャフトの回転中にクランクシャフトからの捩じり振動を吸収する。渦巻きばね１５が存在していなければ、クランクシャフトの振動は、クランクシャフトからハブ２０，バランスシャフト駆動スプロケット２およびバランサーチェーンを介してバランスシャフトおよびその構成部品に伝搬される。渦巻きばね１５は、捩じり変形することによって、バランスシャフト駆動スプロケット２およびハブ２０間での相対的な回転を許容する。したがって、バランスシャフト駆動スプロケット２は、このような相対的回転を許容するように、ハブ２０の上に回転自在に設けられていなければならない。
【００５０】
本発明による捩じり吸収スプロケット組立体は、二つのスプロケットがごく接近して配置される任意の回転軸に適用することができる。また、とくにこのスプロケット組立体は、合致機構(compliance mechanism)として機能するとともに、捩じり力および捩じり振動を散逸させることが要求される任意の回転軸に使用することができる。
【００５１】
本発明が関連する技術分野の当業者は、とくに上述の教示内容を考慮するとき、本発明の精神あるいは本質的な特徴から外れることなく、本発明の原理を採用する種々の変形例やその他の実施態様を構築し得る。上述の実施態様はあらゆる点で単なる例示としてのみみなされるべきものであり、限定的なものではない。
【００５２】
それゆえ、本発明の範囲は、上記記述内容よりもむしろ添付の請求の範囲に示されている。したがって、本発明が個々の実施態様に関連して説明されてきたものの、構造、順序、材料その他の変更は、本発明の範囲内においてではあるが、当該分野の当業者にとって明らかであろう。
【００５３】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明に係るスプロケットシステムによれば、回転軸に発生した捩じり振動は、渦巻きばねの渦巻き形状の変形によって確実に吸収できる効果がある。しかも、この場合には、比較的簡単な形状を有している渦巻きばねを第１，第２のスプロケット間に配置するだけでよいので、製造および組立てが容易であり、しかも耐久性が高い。
【００５４】
また本発明に係るエンジンタイミングシステムによれば、クランクシャフトに発生した捩じり振動は、渦巻きばねの渦巻き形状の変形によって確実に吸収できる効果がある。しかも、この場合には、比較的簡単な形状を有している渦巻きばねをクランクスプロケットおよびバランススプロケット間に配置するだけでよいので、製造および組立てが容易であり、しかも耐久性が高い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるスプロケット組立体を採用するエンジンタイミングシステムの概略構成図である。
【図２】本発明によるスプロケット組立体の分解組立図である。
【図３】図４の３−３線に沿った断面図であって、本発明によるスプロケット組立体を示している。
【図４】図２に示す実施態様の正面図であって、本発明によるスプロケット組立体を示している。
【符号の説明】
２        バランスシャフト駆動スプロケット
３，５    クランクスプロケット
１５      平坦状捩じりスプリング
１７      第２の端部
１９      第２の溝
２０      ハブ（回転軸）
２１      第１の端部
２４      第１の溝
１００          クランクシャフト
１０２          バランスシャフト駆動スプロケット
１０４          クランクスプロケット
１０６          タイミングチェーン
１０８，１１０  カムシャフト
１１２，１１４  カムスプロケット
１２０          バランサーチェーン
１２２，１２４  バランスシャフト
１３０，１３２  バランススプロケット
【図１】
0004618832.tif 000002
【図２】
0004618832.tif 000003
【図３】
0004618832.tif 000004
【図４】
0004618832.tif 000005