(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電灯保護カバーであって、保護されている放電灯に係わる情報を保持するICチップと、前記ICチップの情報を読み出すための通信手段と、前記放電灯保護カバーを前記放電灯から取り外す操作に応じて前記ICチップの状態が破壊される前の状態に戻らないようにする手段とを具備することを特徴とする放電灯保護カバー。
【請求項２】
前記放電灯保護カバーを前記放電灯から取り外す操作に応じて前記ICチップの状態が破壊される前の状態に戻らないようにする手段により前記ICチップの状態を破壊することを特徴とする請求項１に記載の放電灯保護カバー。
【請求項３】
前記通信手段は、電気的接触により通信するための有線通信端子を備えたことを特徴とする請求項１に記載の放電灯保護カバー。
【請求項４】
前記通信手段は、無線により通信するための無線通信アンテナを備えたことを特徴とする請求項１に記載の放電灯保護カバー。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の放電灯保護カバーのICチップと通信する通信手段と、前記通信手段により放電灯の取付けを確認する手段と、前記放電灯の取付けが確認された後に、前記ICチップと通信できなくなったことにより前記放電灯保護カバーの取外しを確認する手段と、前記放電灯保護カバーの取外しの確認に応じて前記放電灯の点灯を可能にする手段とを具備することを特徴とする放電灯用点灯装置。
【請求項６】
請求項１記載の放電灯保護カバーのICチップと通信する通信手段と、装着されている放電灯に前記放電灯保護カバーが取り付けられたことを前記通信手段により確認する手段と、前記放電灯保護カバーの取付けの確認に応じて、前記放電灯を取り外せるように制御する手段とを具備することを特徴とする放電灯用点灯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放電灯の保護カバーに関し、特に、放電灯を点灯装置に取り付ける際に放電灯に傷や異物などが付くことを防ぐと共に、放電灯の取り付け間違いを防ぐことにより、安全に点灯することができる保護カバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
ショートアーク型放電灯は、図８に示すように、中央の発光管２と、この発光管２の両側に形成された封止管３と、この発光管２の外側に結合された口金４とにより構成されている。半導体や液晶パネルやプリント配線板などのパターン形成を行う露光装置の光源として、ショートアーク型放電灯が使用されている。Xeガス、Krガス、Arガスなどの希ガスが、発光管内に常温で１気圧以上封入されているショートアーク型放電灯もある。また、映写機やプロジェクターの光源として使用される希ガス型放電灯または水銀放電灯などの金属蒸気放電灯においては、発光管内に常温で１気圧以上の希ガスが封入されている放電灯もある。以下、これらを高圧ガス封入放電灯と称する。
【０００３】
放電灯を運搬したり、放電灯を点灯する装置に取付けたりする際に、誤って放電灯に大きな衝撃を加えると、放電灯が破損する場合がある。特に、高圧ガス封入放電灯が破損すると、高圧ガス放出の衝撃が大きいため、人命に係わることになりかねない。破損まで至らなかったとしても、衝撃を受けたことにより微小な傷やクラックが生じたり、装置部品の一部が剥離して表面に残ったりすると、放電灯が点灯中に破裂する原因となる。このような問題を回避するために、紐により安全カバーを装着して、放電灯を点灯装置に取り付ける作業中等に破裂した場合の衝撃を緩和している。また、保護カバーの取外し忘れを防止するために、抵抗回路やコンデンサ回路を保護カバーに設けて、保護カバーの存在を点灯装置が認識できるようにしている。
【０００４】
また、ショートアーク型放電灯は直流点灯であるため、点灯装置に接続する極性および向きが、それぞれの点灯装置において定められている。極性（陰極と陽極）を間違えて接続した場合、陰極が著しく消耗してしまい。放電灯としての寿命は著しく短くなってしまう。このような問題に対しては、放電灯の口金等に極性を明確に表示して、放電灯の取付けの方向を間違えないように注意を促す対策をとっている。また、逆の極性には接続できないように、陰極と陽極で端子の形状が異なるようにしている。以下、これに関連する従来技術の例をいくつかあげる。
【０００５】
特許文献１に開示された「放電灯の安全カバー」は、高圧の希ガスを封入した放電灯が破裂したときに生じる被害を軽減するものである。図９（ａ）に示すように、常温で大気圧より高い圧力のガス体が封入されている放電灯を保護する。通気性シート、通気性筒体、通気性袋体で形成されたカバーである。このカバーは、その端部を放電灯のステム部に結束または口金部の外側で結束される。
【０００６】
特許文献２に開示された「放電ランプ用保護カバー」は、放電ランプへの保護カバーの取り付けを簡便に行うことができ、また、放電ランプの点灯装置への取り付け後においても、保護カバーの取り外しを簡単に行うことのできる放電ランプ用保護カバーである。図９（ｂ）に示すように、放電ランプの少なくとも発光管部を覆う放電ランプ用保護カバーに自己粘着性シートを用いた。
【０００７】
特許文献３に開示された「放電ランプ用保護カバー」は、放電ランプ点灯装置への放電ランプの取り付け後において、放電ランプを保護するために覆っている放電ランプ用保護カバーの取り忘れを防止するものである。図９（ｃ）に示すように、放電ランプを覆うための放電ランプ用保護カバー上に、放電ランプの両端子間ないし両口金間に接続される抵抗回路またはコンデンサ回路を設ける。その結果、放電ランプ点灯装置への放電ランプの取り付け後において、放電ランプ用保護カバーを取り忘れた場合、放電ランプを点灯しようとしても、放電ランプが点灯しないことによって、放電ランプ用保護カバーの取り忘れを防止することができる。
【０００８】
特許文献４に開示された「超高圧水銀ランプ」は、ランプ交換作業時に規定以上の過大な応力が加わってしまった場合や、ランプに不具合があった場合に、ランプが破裂したとしても破片が飛散することがない超高圧水銀ランプである。超高圧水銀ランプは、半導体露光装置等で光源として使用される、大気圧以上のガスが封入されたものである。図９（ｄ）に示すように、バルブ部を包む保護カバーと、輸送時に梱包する保護ケースで、超高圧水銀ランプを点灯装置に固定する時まで２重に覆われている。超高圧水銀ランプを点灯装置に固定後、保護カバーの有無の確認が容易である。保護カバーをはずさないと点灯できない。
【特許文献１】特開2002-302180号公報
【特許文献２】特開2003-160185号公報
【特許文献３】特開2003-272558号公報
【特許文献４】特開2003-309060号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、従来の放電灯保護カバーでは、次のような問題がある。点灯装置に放電灯を取り付けた状態では、保護カバーを取り外す作業が困難である。また、放電灯の取付方向や放電灯の種類を間違えてしまったことを、点灯装置が認識することはできない。
【００１０】
本発明の目的は、上記従来の問題を解決して、放電灯を安全に搬送するための放電灯保護カバーを用いる場合に、放電灯の取付け間違いや保護カバーの取外し忘れを防ぐことである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するために、本発明では、放電灯を機械的衝撃から保護するための放電灯保護を、保護されている放電灯に係わる情報を保持するICチップと、ICチップの情報を読み出すための通信手段とを具備する構成とした。また、放電灯保護カバーを放電灯から取り外す操作に応じてICチップを破壊する手段を備えた。
【発明の効果】
【００１２】
上記のように構成したことにより、放電灯の発光管の表面を保護して、高圧の希ガスを封入した放電灯が破裂したときに生じる被害を軽減できるとともに、点灯装置への放電灯の取付け取外しが、安全確実に行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図１〜図７を参照しながら詳細に説明する。
【実施例１】
【００１４】
本発明の実施例１は、放電灯に関する情報を保持するICチップを備え、放電灯からカバーを取り外すとICチップが破壊されるようになっている放電灯用保護カバーである。
【００１５】
図１は、本発明の実施例１における放電灯用保護カバーの概念図である。放電灯に保護カバーを取り付けた状態を示す図である。図１において、放電灯１は、ショートアーク型放電灯である。封止管３は、発光管を封じるとともに電極を接続し保持する部分である。チップ６は、放電灯に関する情報を保持するICチップである。ケーブル７は、ICチップの読み書き用の引き出し線である。端子８は、ICチップの読み書き用の端子である。保護カバー10は、発光管の表面を保護するカバーである。分割部分11は、保護カバーを外すための切り開き口である。
【００１６】
図２は、保護カバーを被せた放電灯を点灯装置へ取り付けた状態を示す図である。図２において、点灯装置50は、放電灯を取り付けて利用する装置である。図３は、保護カバーを外すときの状態を示す図である。図３において、チップ16は、破壊されたICチップである。図４は、放電灯用保護カバーのICチップ付近の拡大断面図である。図５は、ビニルや布で作成した放電灯用保護カバーの概念図である。図６は、放電灯用保護カバーの分割部分に回路の破断部分を設けたものの概念図である。図６において、破断部分９は、ICチップの回路接続部分を分割部分に設けたものである。
【００１７】
上記のように構成された本発明の実施例１における放電灯用保護カバーの詳しい構成と機能を説明する。最初に、図１を参照しながら、放電灯用保護カバーの概要を説明する。放電灯用保護カバーの材質は、放電灯が破裂した場合に衝撃を和らげられるものが良い。ここでは、緩衝機能を有する形状に押圧成型したPET素材のトレイを用いる。この保護カバーを取り外すときには、分割部分11により分割が可能である。保護カバー10の分割部分11において分割することにより、ICチップ６が破壊されるように取り付ける。ICチップ６から、情報通信用のケーブル７を延ばし、端子８を介して点灯装置50との通信を行う。ここでは、放電灯情報の提供や、放電灯取付け状態の確認等の情報通信は、通信用の端子８を用いて行うが、口金４を介して、点灯装置と通信しても良い。
【００１８】
次に、図２と図３を参照しながら、点灯装置50への取付け方法を説明する。放電灯１を点灯装置50に取り付けると、放電灯１のICチップ６から点灯装置50へ、放電灯１に関する情報が提供される。点灯装置50は、ICチップ６により、放電灯１の取り付け状態を確認する。作業者が点灯装置50に放電灯１を取り付けると、点灯装置50は、ICチップ６から、点灯姿勢や放電灯の点灯方法等の仕様等の放電灯に関する情報を読み出す。放電灯１の取り付け状態に問題が無いと点灯装置50が判断したことを作業者が確認してから、保護カバー10を取り外す。
【００１９】
放電灯１の取り付け状態が間違っている場合は、保護カバー10が取り外された状態の放電灯１を、点灯装置50に取り付けなおすことになるので、作業者に対して非常に危険である。そのため、放電灯１の取り付け状態を確認してから、保護カバー10を取り外す必要がある。なお、点灯装置50は、放電灯１が取り付けられたことを、ICチップ６により確認した場合は、保護カバー10が取り外されたことが確認できるまでは、放電灯１を点灯できないように制御する。図３に示すように、放電灯１から保護カバー10が取り外されたことに伴い、ICチップ６は破壊される。破壊されたICチップ16は、破壊される前の状態に戻すことができない。
【００２０】
次に、図４を参照しながら、ICチップの破壊について説明する。図４は、図１のA-A断面のICチップ６付近の拡大図である。図４(ａ)に示すように、一体であったICチップ６が、保護カバー10が取り外されるのに伴い、図３(ｂ)に示すように、ICチップ６は分割され破壊され、壊れたICチップ16となる。ICチップ６を破壊する理由は次の通りである。使用済みの放電灯１を点灯装置50から取り外す時にも、取り付け時と同様に危険が伴う。そのため、寿命末期の放電灯１を交換する場合にも、保護カバー10を放電灯１に取り付けた後に、点灯装置50から取り外すことが好ましい。このように、一度使用した保護カバー10を再度使用する場合であっても、保護カバー10のICチップ16が破壊されているため、点灯装置50が放電灯１を誤って認識することが無い。
【００２１】
次に、図５を参照しながら、柔らかい保護カバーについて説明する。上の例では、PET素材を押圧成型したトレイを使用したが、図５に示すように、ビニルシートや布等を、放電灯保護カバーとして利用することもできる。ビニルシートや布等で、放電灯の発光管の部分をぴったりと覆うように包む。衝撃を十分吸収できるように、ビニルシートや布等の厚さを決める。保護カバー10の端の部分に、剥がすと破壊されるように、ICチップ６を貼り付ける。このようにすることで、保護カバー10を取り外すとICチップ６が破壊される。
【００２２】
次に、図６を参照しながら、ICチップの別の破壊方法を説明する。上の例では、ICチップ自体を破壊したが、図６に示すように、保護カバー10の分割部分11に、ICチップ６の回路の一部を延長した破断部分９を設けて、ICチップ６の回路の少なくとも一部を破断することにより、ICチップ６の回路の破壊が可能である。上の例では、保護カバー10の分割部分11を分割することによりICチップ６を破壊したが、放電灯１を包むように保持する止め具（例えば、シール、熱収縮チューブ、紐など）を取り外すことにより、ICチップ６が破壊されるようにしてもよい。なお、破壊とは、ICチップ６の状態が、初期の状態に戻らないようにすることをいい、機械的にICチップ６を破壊するだけではなく、ICチップ６の機能および蓄積情報を破壊することも、ICチップ６を破壊することに含まれる。例えば、図６のように、ICチップ６の回路の一部を破断することにより、ICチップ６の保持する情報を消去するようにしてもよい。
【００２３】
上記のように、本発明の実施例１では、放電灯用保護カバーを、放電灯に関する情報を保持するICチップを備え、放電灯からカバーを取り外すとICチップが破壊される構成としたので、点灯装置への放電灯の取付け取外しが、安全確実に行える。
【実施例２】
【００２４】
本発明の実施例２は、放電灯に関する情報を保持する非接触ICチップを備えた放電灯用保護カバーである。
【００２５】
図７は、本発明の実施例２における放電灯用保護カバーの概念図である。図７において、チップ６は、非接触ICチップである。送受信機51は、非接触ICチップの読出しと書込みを行う無線通信装置である。
【００２６】
上記のように構成された本発明の実施例２における放電灯用保護カバーの詳しい構成と機能を説明する。非接触ICチップを利用することで、有線通信ではなく、非接触での情報通信で放電灯情報の読出しが可能である。点灯装置側の送受信機51で、放電灯１と点灯装置50との間での無線による情報通信を行う。放電灯１を取り付ける時に、点灯装置50の放電灯交換用の扉が開かれると、点灯装置50は、放電灯１が点灯装置内に搬入されるまで、待機する。無線で情報通信を行う場合は、放電灯の取り付け状態の確認は、放電灯が正しい向きに取り付けられると情報通信が行えて、間違えた向きに放電灯を取り付けた場合は情報通信を行えないようにする。
【００２７】
図７に示すように、ICチップ６から点灯装置への放電灯１の情報を受けるための送受信機51を、点灯装置の放電灯取り付け位置の上方に設置する。保護カバー10が、放電灯の管軸方向に対して方向性をもつので、放電灯の取り付け状態を確認できる。また、ICチップに傾きセンサ等を設けて、放電灯の取り付け向きを確認できるようにしてもよい。
【００２８】
作業者が点灯装置に放電灯を取り付けると、点灯装置50は、ICチップ６から、放電灯の点灯方法の仕様等の放電灯に関する情報を読み出す。放電灯１の取り付け状態に問題が無いと点灯装置50が判断したことを確認してから、作業者は保護カバー10を取り外す。点灯装置50は、放電灯１が取り付けられたことを、ICチップ６により確認した場合は、保護カバー10が取り外されたことが確認できるまでは、放電灯１を点灯できないように制御する。保護カバー10が取り外されたことを点灯装置が確認し、その他の安全も確認されたら、放電灯を点灯できる。
【００２９】
寿命末期の放電灯１を点灯装置50から取り外すときには、保護カバー10を放電灯に取り付ける必要がある。保護カバー10を取り付けないと、ICチップによる取付けの認識ができない。そのため、保護カバー10を取り付けないで放電灯を取り外そうとすると、点灯装置50から警告を発する。あるいは、放電灯を取り外せないようにロックする機構を設ける。保護カバー10が放電灯１に取り付けられたことが、点灯装置50によって確認されると、ICチップ６へ、寿命末期の放電ランプであることなどの情報を書き込む。これにより、点灯装置から取り外したランプの混同を防ぎ、放電灯を安全に使用することができる。その他に、使用時間や使用環境などの情報も書き込めば、異常発生の際の対策に役立てることができる。
【００３０】
上記のように、本発明の実施例２では、放電灯用保護カバーを、放電灯に関する情報を保持する非接触ICチップを備えた構成としたので、点灯装置への放電灯の取付け取外しが、安全確実に行える。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明の放電灯用保護カバーは、放電灯の取付け間違いと保護カバーの取り外し忘れを防止して、安全確実に点灯するための保護カバーとして最適である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施例１における放電灯用保護カバーの概念図である。
【図２】本発明の実施例２における保護カバーを被せた放電灯を点灯装置へ取り付けた状態を示す図である。
【図３】本発明の実施例１における保護カバーを外すときの状態を示す図である。
【図４】本発明の実施例１における放電灯用保護カバーのICチップ付近の拡大断面図である。
【図５】本発明の実施例１における放電灯用保護カバーの別の例の概念図である。
【図６】本発明の実施例１における放電灯用保護カバーの分割部分に回路の破断部分を設けた例の概念図である。
【図７】本発明の実施例２における放電灯用保護カバーの概念図である。
【図８】従来のショートアーク型放電灯の模式図である。
【図９】従来のショートアーク型放電灯の保護方法の概念図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  放電灯
２  発光管
３  封止管
４  口金
６  チップ
７  ケーブル
８  端子
９  破断部分
10  保護カバー
11  分割部分
16  チップ
50  点灯装置
51  送受信機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004799978.tif 000009
【図９】
0004799978.tif 000010