(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
並設した複数のパチンコ台の間に配置されるパチンコ玉貸出し機の内部に組み込まれ、投入された硬貨を選別するパチンコ玉貸出し機の硬貨選別装置であって、
外部に通じ、投入された硬貨を転動させながら下方に案内する硬貨通路と、
この硬貨通路を転動する硬貨を当接させることで、その転動を阻止することにより、当該硬貨を前記硬貨通路内の保留位置に保留するとともに、当該硬貨の当接を解除することにより、当該硬貨を解放可能な保留手段と、
この保留手段によって保留された硬貨を、収納すべきか返却すべきかを決定する収納・返却決定手段と、
前記保留手段から解放された硬貨を、収納口に通じる収納通路および返却口に通じる返却通路の一方に導くように振り分ける振分け手段と、
前記保留手段を駆動制御するとともに、前記収納・返却決定手段の決定結果に応じて、前記振分け手段を駆動制御する制御手段と、を備え、
前記振分け手段は、前記保留位置の下流側に配置され、前記保留手段から解放された硬貨を前記収納通路に導く収納位置と、当該硬貨を前記返却通路に導く返却位置との間で移動自在の第１振分けゲートと、前記保留位置の上流側に配置され、投入された硬貨の前記保留位置への通過を許容する通過許容位置と、当該硬貨の前記保留位置への通過を阻止し且つ当該硬貨を前記返却通路に導く通過阻止位置との間で移動自在の第２振分けゲートを有し、
前記保留手段は、前記硬貨通路に突出し、投入された硬貨を当接させることで保留する突出位置と、前記硬貨通路から退避することによって、当該保留した硬貨を解放する退避位置との間で出没自在のホルダ部材を有し、
前記ホルダ部材には、前記保留した硬貨の後から投入された次硬貨を当接させることで前記硬貨通路に係止するための次硬貨ストッパ部が設けられており、前記ホルダ部材は、前記突出位置に移動するときに当該次硬貨ストッパ部が前記硬貨通路から退避するとともに、前記退避位置に移動するときに当該次硬貨ストッパ部が前記硬貨通路に突出するように、揺動自在に構成されており、
前記次硬貨ストッパ部が前記硬貨通路に突出する位置は、第２振分けゲートの上流側であることを特徴とするパチンコ玉貸出し機の硬貨選別装置。
【請求項２】
前記保留位置よりも上流側に設けられ、投入された硬貨の真偽を判別する真偽判別手段を、更に備えており、
前記制御手段は、前記硬貨が前記真偽判別手段によって正貨と判別されたときに、当該硬貨を保留するとともに、前記収納・返却決定手段による決定の後、当該保留した硬貨を解放するように、前記保留手段を制御し、
前記収納・返却決定手段により、前記保留した硬貨を収納すべきと決定されたときに当該硬貨を前記収納通路に導き、前記保留した硬貨を返却すべきと決定されたときに当該硬貨を前記返却通路に導くように、前記振分け手段を制御するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のパチンコ玉貸出し機の硬貨選別装置。
【請求項３】
前記第１振分けゲートは、前記収納位置と前記返却位置の間で回動軸線を中心に回動自在に構成され、
前記第２振分けゲートは、前記通過許容位置と前記通過阻止位置の間で、前記回動軸線と平行な回動軸線を中心に回動自在に構成されており、
前記振分け手段は、前記第１振分けゲートおよび前記第２振分けゲートのそれぞれの回動軸線から離れた部分を互いに連結するゲート連結部材を、更に有していることを特徴とする請求項１または２に記載のパチンコ玉貸出し機の硬貨選別装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、硬貨選別装置に関し、特に、遊技施設において並設した複数のパチンコ台の間に配置されるパチンコ玉貸出し機の硬貨選別装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の硬貨選別装置として、特開平９−３５１１８号公報に記載のものが知られている。この硬貨選別装置は、パチンコ玉貸出し機の内部に組み込まれており、硬貨投入口から蛇行しながら下方に延びる硬貨通路と、この硬貨通路の上流側に設けられ、投入された硬貨（１００円、５００円硬貨）の真偽および金種を判別する硬貨判別部と、この硬貨判別部で判別された硬貨を、正貨あるいは偽貨に振り分けるとともに、正貨と判別された硬貨を金種ごとに振り分ける硬貨振分け部とを備えている。硬貨判別部は、硬貨通路に臨む硬貨判別センサを有しており、この硬貨判別センサにより、投入された硬貨の真偽および金種が判別される。
【０００３】
一方、硬貨振分け部は、硬貨通路に設けられた真偽振分けゲートと、これよりも下流側に設けられた金種振分けゲートとを有している。真偽振分けゲートは、硬貨通路が２つの通路に分岐する分岐点に設けられており、正貨を更に下流の硬貨通路に導くとともに、偽貨を返却口に通じる返却通路に導くようになっている。一方、金種振分けゲートは、硬貨通路が更に２つの通路に分岐する分岐点に設けられており、硬貨を１００円硬貨と５００円硬貨の２つの金種に振り分けるようになっている。
【０００４】
このような硬貨選別装置では、パチンコの遊技者がパチンコ玉を借り受けるために、パチンコ玉貸出し機に硬貨を投入すると、その硬貨が硬貨選別装置の硬貨投入口に投入される。この投入された硬貨は、まず、硬貨判別部で真偽および金種が判別される。硬貨が偽貨であると判別されると、硬貨判別部を通過し真偽振分けゲートに達した硬貨は、真偽振分けゲートで返却通路に導かれ、パチンコ玉貸出し機の返却口に返却される。逆に、硬貨が正貨であると判別されると、真偽振分けゲートで、さらに下流側の硬貨通路に導かれる。そして、金種振分けゲートに達した硬貨は、硬貨判別部による金種の判別結果に基づいて、１００円硬貨用の通路あるいは５００円硬貨用の通路に導かれ、金種別の収納場所に収納される。なおこの場合、硬貨の収納とともに、その金額分のパチンコ玉がパチンコ玉貸出し機から出される。
【０００５】
上記のような硬貨選別装置を有するパチンコ玉貸出し機には、近年、紙幣（１０００円札）やプリペイドカードでもパチンコ玉を貸し出せるようにするために、硬貨選別装置に加えて、紙幣処理装置やカード処理装置が組み込まれているものが多い。このようなパチンコ玉貸出し機には、所定金額をあらかじめ設定したパチンコ玉貸出しボタンが設けられており、遊技者がそのボタンを押すことによって、所定金額分のパチンコ玉を借り受けることができるようになっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
このようなパチンコ玉貸出し機では、硬貨を投入し、硬貨選別装置において、それが正貨と判別されると、その硬貨は直ちに収納されてしまう。このため、例えば、パチンコ玉貸出し機に、残高のあるプリペイドカードを挿入した状態のまま、硬貨を誤って投入した場合には、その硬貨は収納され、その硬貨でパチンコ玉を借り受けることになる。つまり、現金を使わずにプリペイドカードでパチンコ玉を借り受けようとしていた遊技者にとっては、自分の意思に反する事態が生じることがある。このように、上記硬貨選別装置を有するパチンコ玉貸出し機では、挿入されているプリペイドカードにかかわらず、投入された硬貨で、常に、パチンコ玉を貸し出してしまうため、硬貨投入後の硬貨処理の自由度が低くなっている。また、パチンコ玉貸出し機に硬貨を投入したにもかかわらず、パチンコ玉を出す機構などの不具合で、パチンコ玉が適切に出ない場合には、パチンコ玉貸出し機が、硬貨を返却せずに誤回収してしまうという問題もある。
【０００７】
本発明は、以上のような課題を解決するためになされたものであり、硬貨投入後の硬貨処理の自由度を高めることができるとともに、硬貨の誤回収を確実に防止することができ、装置をコンパクトに構成できるパチンコ玉貸出し機の硬貨選別装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るパチンコ玉貸出し機の硬貨選別装置は、並設した複数のパチンコ台の間に配置されるパチンコ玉貸出し機の内部に組み込まれ、投入された硬貨を選別するパチンコ玉貸出し機の硬貨選別装置であって、外部に通じ、投入された硬貨を転動させながら下方に案内する硬貨通路と、この硬貨通路を転動する硬貨を当接させることで、その転動を阻止することにより、硬貨を硬貨通路内の保留位置に保留するとともに、硬貨の当接を解除することにより、硬貨を解放可能な保留手段と、この保留手段によって保留された硬貨を、収納すべきか返却すべきかを決定する収納・返却決定手段と、保留手段から解放された硬貨を、収納口に通じる収納通路および返却口に通じる返却通路の一方に導くように振り分ける振分け手段と、保留手段を駆動制御するとともに、収納・返却決定手段の決定結果に応じて、振分け手段を駆動制御する制御手段と、を備えていることを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、硬貨選別装置に硬貨が投入されると、その硬貨は、硬貨通路を転動しながら下方に案内され、制御手段で駆動制御される保留手段に当接することで転動が阻止され、硬貨通路内の保留位置に保留される。次いで、保留された硬貨が保留手段から解放されると、この硬貨は、再度、硬貨通路を下流側に向かって転動し、収納・返却決定手段の決定結果に応じて、制御手段で駆動制御される振分け手段により、収納通路および返却通路の一方に振り分けられる。このように、上記構成の硬貨選別装置は、投入された硬貨を硬貨通路に一旦保留するので、投入後、硬貨を直ちに収納する従来と異なり、硬貨の投入から解放までの間に生じ得る種々の状況に応じて、保留した硬貨の処理を行うことができ、硬貨投入後の硬貨処理の自由度を高めることができる。
【００１０】
例えば、パチンコ玉貸出し機にプリペイドカードが既に挿入されている場合において、遊技者が硬貨を誤って投入した後、プリペイドカードによるパチンコ玉の借り受けを希望し、そのためのボタンなどが押されたときには硬貨を返却すべきと決定するように、収納・返却決定手段を設定することにより、硬貨を返却し、プリペイドカードを優先したパチンコ玉の貸し出しが可能となる。逆に、そのボタンが押されないときには硬貨を収納すべきと決定するように、収納・返却決定手段を設定することにより、硬貨を収納し、その硬貨によるパチンコ玉の貸し出しが可能となる。また、硬貨を投入したにもかかわらず、パチンコ玉が適切に出ないときには硬貨を返却すべきと決定するように、収納・返却決定手段を設定することにより、保留した硬貨を返却し、これにより、パチンコ玉貸出し機による硬貨の誤回収を確実に防止することができる。
【００１１】
また、本発明のパチンコ玉貸出し機の硬貨選別装置の振分け手段は、保留位置の下流側に配置され、保留手段から解放された硬貨を収納通路に導く収納位置と、硬貨を返却通路に導く返却位置との間で移動自在の第１振分けゲートを有していることを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、上記収納位置と返却位置との間で移動自在の第１振分けゲートを、収納位置および返却位置の一方に位置させることにより、保留後に解放された硬貨を、収納通路あるいは返却通路に確実に導くことができる。また、第１振分けゲートを保留位置の直ぐ下流側に配置することによって、硬貨選別装置のコンパクト化を更に実現することができる。
【００１３】
また、本発明のパチンコ玉貸出し機の硬貨選別装置の振分け手段は、保留位置の上流側に配置され、投入された硬貨の保留位置への通過を許容する通過許容位置と、硬貨の保留位置への通過を阻止し且つ硬貨を返却通路に導く通過阻止位置との間で移動自在の第２振分けゲートを、更に有していることを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、保留位置の上流側に配置され、上記通過許容位置と通過阻止位置との間で移動自在の第２振分けゲートを、通過許容位置および通過阻止位置の一方に位置させることにより、投入された硬貨を、保留位置側と返却通路とに確実に導くことができる。例えば、投入された硬貨の真偽を判別する真偽判別手段を備える場合には、この真偽判別手段で偽貨と判別された場合に、第２振分けゲートを通過阻止位置に位置させることにより、その偽貨を外部に迅速に排出（返却）することが可能になる。また、例えば、複数の硬貨が連続して投入された場合には、まず第２振分けゲートを通過許容位置に位置させることで、最初に投入された硬貨を保留位置側に導き保留する一方、その直後に、第２振分けゲートを通過阻止位置に駆動することで、次硬貨を返却通路に導くことが可能となる。これにより、次硬貨が保留した硬貨に追い付くことがなく、硬貨通路での硬貨詰まりなどを防止することができる。
【００１５】
また、本発明のパチンコ玉貸出し機の硬貨選別装置の保留手段は、硬貨通路に突出し、投入された硬貨を当接させることで保留する突出位置と、硬貨通路から退避することによって、保留した硬貨を解放する退避位置との間で出没自在のホルダ部材を有していることを特徴とする。
【００１６】
この構成によれば、上記突出位置と退避位置との間で出没自在のホルダ部材を、突出位置に位置させることによって、投入された硬貨をホルダ部材に当接させ、その転動を阻止することにより、硬貨を硬貨通路の保留位置に確実に保留することができる。また、突出位置に位置するホルダ部材を退避位置に移動させることにより、保留した硬貨を解放することができる。このように、投入された硬貨の保留および解放を行う保留手段を、単純な構成のホルダ部材で容易に実現することができる。
【００１７】
さらに、本発明のパチンコ玉貸出し機の硬貨選別装置のホルダ部材には、保留した硬貨の後から投入された次硬貨を当接させることで硬貨通路に係止するための次硬貨ストッパ部が設けられており、ホルダ部材は、突出位置に移動するときに次硬貨ストッパ部が硬貨通路から退避するとともに、退避位置に移動するときに次硬貨ストッパ部が硬貨通路に突出するように、揺動自在に構成されており、次硬貨ストッパ部が硬貨通路に突出する位置は、第２振分けゲートの上流側であることを特徴とする。
【００１８】
この構成によれば、突出位置に位置するホルダ部材が硬貨を保留した状態から、ホルダ部材が退避位置に移動することによって、保留した硬貨を解放すると同時に、ホルダ部材に設けられた次硬貨ストッパ部が硬貨通路に突出し、これにより、次硬貨を硬貨通路に確実に係止することができる。また、この状態から、ホルダ部材が突出位置に移動することによって、次硬貨の係止を解除し、その次硬貨をホルダ部材で保留することができる。このように、複数の硬貨が連続して投入された場合であっても、それらの硬貨が一緒に保留位置を通過したり、硬貨詰まりを生じたりすることがなく、硬貨を１枚ずつ確実に保留することができる。また、上記のような硬貨の保留および解放と次硬貨の係止およびその解除は、単一のホルダ部材で、しかもそのホルダ部材の単純な揺動により、加えてその揺動を単一の駆動源で実現することが可能となる。これにより、ホルダ部材および駆動源を省スペースで配置することができ、硬貨選別装置をコンパクトに構成することができる。
【００１９】
請求項２に係るパチンコ玉貸出し機の硬貨選別装置は、請求項１において、保留位置よりも上流側に設けられ、投入された硬貨の真偽を判別する真偽判別手段を、更に備えており、制御手段は、硬貨が真偽判別手段によって正貨と判別されたときに、硬貨を保留するとともに、収納・返却決定手段による決定の後、保留した硬貨を解放するように、保留手段を制御し、収納・返却決定手段により、保留した硬貨を収納すべきと決定されたときに硬貨を収納通路に導き、保留した硬貨を返却すべきと決定されたときに硬貨を返却通路に導くように、振分け手段を制御するように構成されていることを特徴とする。
【００２０】
この構成によれば、保留手段は、真偽判別手段によって正貨と判別された硬貨を保留するように制御されるので、正貨のみを保留し、偽貨については保留せず、外部に迅速に排出（返却）することが可能である。また、保留した硬貨を、収納・返却決定手段による決定後に解放するとともに、収納・返却決定手段による収納すべきあるいは返却すべきとの決定に応じて振り分けるので、その保留した硬貨を、状況に応じて、収納通路にも返却通路にも導くことができる。
【００２１】
請求項３に係るパチンコ玉貸出し機の硬貨選別装置は、請求項１または２において、第１振分けゲートは、収納位置と返却位置の間で回動軸線を中心に回動自在に構成され、第２振分けゲートは、通過許容位置と通過阻止位置の間で、回動軸線と平行な回動軸線を中心に回動自在に構成されており、振分け手段は、第１振分けゲートおよび第２振分けゲートのそれぞれの回動軸線から離れた部分を互いに連結するゲート連結部材を、更に有していることを特徴とする。
【００２２】
この構成によれば、第１振分けゲートおよび前記第２振分けゲートは、それぞれの回動軸線から離れた部分がゲート連結部材で互いに連結されているので、このゲート連結部材を所定方向に駆動することにより、第１振分けゲートおよび第２振分けゲートを同期して回動させることができる。したがって、単一のゲート連結部材を用い、これを単一の駆動源で駆動することが可能となり、これにより、第１振分けゲートおよび前記第２振分けゲートを駆動するための機構や駆動源を省スペースで配置することができ、硬貨選別装置のより一層のコンパクト化を実現することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、本発明の好ましい実施形態を詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態による硬貨選別装置を示している。この硬貨選別装置１は、遊技施設において並設した複数のパチンコ台の間に配置されるパチンコ玉貸出し機（図示せず）に内蔵され、遊技者によってパチンコ玉貸出し機に投入された硬貨（１００円、５００円硬貨）を選別し、所定の収納口や返却口（いずれも図示せず）に導くようにするものである。同図に示すように、硬貨選別装置１は、上端部の硬貨投入口２から蛇行しながら下方に延びるとともに、途中で分岐する硬貨通路３と、この硬貨通路３の上流側に設けられ、硬貨投入口２から投入された硬貨Ｃの真偽および金種を判別する硬貨判別部４と、この硬貨判別部４の下方に設けられ、投入された硬貨Ｃや、投入時のパチンコ玉貸出し機の状況などに応じて、硬貨Ｃの収納や返却を行うための硬貨振分け部５と、図示しないが、硬貨選別装置１の各種の制御を行うマイクロコンピュータを有する制御回路（制御手段、収納・返却決定手段）などにより構成されている。
【００２４】
なお、この硬貨選別装置１を内蔵したパチンコ玉貸出し機には、図示しない紙幣処理装置およびカード処理装置も組み込まれており、紙幣（１０００円札）やプリペイドカードでも、パチンコ玉を貸し出すことができるようになっている。また、パチンコ玉貸出し機には、上記硬貨選別装置１、紙幣処理装置およびカード処理装置を含め、パチンコ玉貸出し機全体の制御を行う制御装置（図示せず）も内蔵されている。
【００２５】
硬貨判別部４は、硬貨通路３に臨み、投入硬貨Ｃの形状や厚さなどを検出する磁気センサからなる２つの硬貨判別センサ６、６（真偽判別手段）を有している。各硬貨判別センサ６は、上記制御回路に接続されている。そして、この制御回路は、両硬貨判別センサ６、６の検出信号に基づいて演算したデータと、あらかじめ記憶している基準データとを比較することによって、硬貨Ｃの真偽および金種を判別するとともに、この判別結果に基づいて、硬貨振分け部５の動作を制御する。
【００２６】
硬貨振分け部５は、硬貨Ｃを振り分ける振分け機構７（振分け手段）と、硬貨Ｃを硬貨通路３に一時的に保留する保留機構８（保留手段）とを有している。振分け機構７は、硬貨判別部４から続く硬貨通路３の上流側に配置された真偽振分けゲート１１（第２振分けゲート）と、このゲート１１よりも下流側に間隔を存して配置された収納・返却振分けゲート１２（第１振分けゲート）と、これらの振分けゲート１１、１２を駆動するゲート用ソレノイド１３とを有している。
【００２７】
真偽振分けゲート１１は、真偽の判別された硬貨Ｃを、後述する受入通路３Ａあるいは返却通路３Ｂに導くためのものである。図１および図２（ａ）に示すように、真偽振分けゲート１１は、硬貨通路３の通路幅とほぼ同様の寸法の横幅を有する横長板状のゲート本体部１１ａと、このゲート本体部１１ａの下流側の両端部から、ゲート本体部１１ａに対しほぼ直角にそれぞれ延び、硬貨通路３の両側壁に回動自在に支持されたゲート支持部１１ｂ、１１ｂとにより構成されている。そして、この真偽振分けゲート１１は、両ゲート支持部１１ｂ、１１ｂから硬貨通路３の通路壁側にそれぞれ突出した回動軸１１ｃ、１１ｃを中心に、図２（ａ）などに示す通過阻止位置と、同図（ｂ）などに示す通過許容位置との間で回動する。そして、この真偽振分けゲート１１によって、硬貨通路３が、図１の表裏方向（図２の左右方向）に背合わせに形成された受入通路３Ａと返却口に通じる返却通路３Ｂとに分岐されている。
【００２８】
一方、収納・返却振分けゲート１２は、受入通路３Ａに導かれた硬貨Ｃを返却通路３Ｂあるいは収納口に通じる収納通路３Ｃに導くためのものである。この収納・返却振分けゲート１２は、上記真偽振分けゲート１１と同様に、ゲート本体部１２ａおよびゲート支持部１２ｂで構成され、回動軸１２ｃ、１２ｃを中心に、図２（ａ）などに示す返却位置と、同図（ｂ）などに示す収納位置との間で回動する。そして、この収納・返却振分けゲート１２によって、硬貨通路３が、上記受入通路３Ａから続く収納通路３Ｃと上記返却通路３Ｂとに分岐されている。なお、収納・返却振分けゲート１２のゲート本体部１２ａには、後述するホルダ部材２１のストッパ部２４に干渉しないようにするための切欠き１２ｄが形成されている。
【００２９】
これらの真偽振分けゲート１１および収納・返却振分けゲート１２は、ゲート用ソレノイド１３側のそれぞれのゲート支持部１１ｂ、１２ｂの先端部同士が、ゲート連結部材１４に回動自在に連結されている。このゲート連結部材１４は、硬貨通路３の底壁２０の裏面側に、硬貨通路３に沿ってスライド自在に設けられており、ゲート用ソレノイド１３の後述する可動部１３ｂに係合している。
【００３０】
ゲート用ソレノイド１３は、硬貨通路３の底壁２０の裏面側に配置されており、ソレノイド本体１３ａと、このソレノイド本体１３ａから突出し、進退自在の可動部１３ｂとにより構成されている。そして、可動部１３ｂには、これを突出方向に付勢する圧縮ばね１５が取り付けられている。このようなゲート用ソレノイド１３に通電すると、可動部１３ｂは、圧縮ばね１５に抗して後退する一方、通電が遮断されると、圧縮ばね１５によって突出する。したがって、可動部１３の進退に伴い、ゲート連結部材１４が硬貨通路３に沿ってスライドし、これにより、真偽振分けゲート１１および収納・返却振分けゲート１２が同期して回動する。
【００３１】
具体的には、硬貨投入前の待機状態では、図２（ａ）に示すように、真偽振分けゲート１１および収納・返却振分けゲート１２はそれぞれ、通過阻止位置および返却位置に位置している。ゲート用ソレノイド１３が通電されると、同図（ｂ）に示すように、ゲート連結部材１４が上流側に若干スライドし、これにより、真偽振分けゲート１１および収納・返却振分けゲート１２がそれぞれ、通過許容位置および収納位置に回動する。その後、通電が遮断されると、同図（ａ）に示すように、ゲート連結部材１４が下流側の元の位置に戻り、これに伴い、真偽振分けゲート１１および収納・返却振分けゲート１２が、待機状態と同様に、それぞれ通過阻止位置および返却位置に戻る。
【００３２】
次に、投入された硬貨Ｃを硬貨通路３に保留する保留機構８について説明する。保留機構８は、硬貨Ｃを受入通路３Ａに保留するとともに、その保留した硬貨Ｃを解放可能なホルダ部材２１と、このホルダ部材２１を駆動するホルダ用ソレノイド２２とを有している。ホルダ部材２１は、図１および図３に示すように、硬貨通路３の底壁２０の裏面側に配置されており、ほぼ楕円形の環状に形成された本体部２３と、この本体部２３の長径方向（図３の上下方向）の両端部の表面側にそれぞれ突設されたピン状のストッパ部２４、２５と、本体部２３の短径方向（硬貨通路の通路幅方向）の両端部にそれぞれ設けられ、硬貨通路３の両側壁に回動自在に支持された回動軸２６、２６と、ホルダ用ソレノイド２２側の回動軸２６の付近から裏面側に延びる駆動レバー部２７とにより構成されている。また、このホルダ部材２１は、受入通路３Ａに保留した硬貨Ｃを解放する際に、その硬貨Ｃの後から投入された次硬貨Ｃを、真偽振分けゲート１１の上流側で係止するようになっている。なお、以下の説明では、上記ホルダ部材２１の２つのストッパ部２４、２５のうち、上流側のストッパ部２５を下流側のストッパ部２４と区別するために、「次硬貨ストッパ部２５」と称呼する。
【００３３】
図１および図３（ａ）に示すように、硬貨通路３の底壁２０には、収納・返却振分けゲート１２および真偽振分けゲート１１の上流端部付近に、貫通孔２０ａ、２０ｂがそれぞれ形成されている。ホルダ部材２１は、これらの貫通孔２０ａ、２０ｂに、ストッパ部２４および次硬貨ストッパ部２５がそれぞれ、底壁２０の裏面側から臨むように配置されている。
【００３４】
また、ホルダ部材２１の駆動レバー部２７は、その先端部が、硬貨通路３に沿ってスライド自在に構成されたスライド部材２９を介して、ホルダ用ソレノイド２２の可動部２２ｂに係合している。このホルダ用ソレノイド２２は、上記ゲート用ソレノイド１３と同様に、ソレノイド本体２２ａおよび可動部２２ｂで構成されており、可動部２２ｂには、圧縮ばね２８が取り付けられている。したがって、可動部２２ｂの進退に伴い、スライド部材２９が硬貨通路３に沿ってスライドし、これにより、ホルダ部材２１は、図３（ａ）などに示す突出位置と、同図（ｄ）などに示す退避位置との間で、回動軸２６、２６を中心に揺動する。
【００３５】
具体的には、硬貨投入前の待機状態では、図３（ａ）に示すように、ホルダ部材２１は突出位置に位置しており、ストッパ部２４が貫通孔２０ａから受入通路３Ａに突出する一方、次硬貨ストッパ部２５が硬貨通路３から退避している。ホルダ用ソレノイド２２が通電されると、同図（ｄ）に示すように、スライド部材２９が上流側に若干スライドし、これにより、ホルダ部材２１が退避位置に回動する。この場合には、ストッパ部２４が受入通路３Ａから退避する一方、次硬貨ストッパ部２５が硬貨通路３に突出している。その後、通電が遮断されると、同図（ａ）に示すように、スライド部材２９が下流側の元の位置に戻り、これに伴い、ホルダ部材２１が、待機状態と同様に、突出位置に戻る。
【００３６】
なお、硬貨選別装置１には、図１に示すように、受入通路３Ａに硬貨Ｃが到達したか否かを検出する受入判別センサ３１と、硬貨Ｃが収納通路３Ｃに到達したか否かを検出する収納判別センサ３２が設けられている。これらのセンサ３１、３２はいずれも、硬貨通路３の底壁２０の裏面側に取り付けられており、硬貨Ｃのそれぞれの到達を検出すると、その検出信号が上記制御回路に出力される。
【００３７】
次に、上記構成の硬貨選別装置１による硬貨の選別動作について説明する。なお、硬貨投入前の待機状態では、上述したように、図２、３（ａ）に示すように、真偽振分けゲート１１および収納・返却振分けゲート１２は、それぞれ通過阻止位置および返却位置に位置しており、またホルダ部材２１は、突出位置に位置している。
【００３８】
まず、パチンコ玉貸出し機に硬貨Ｃが投入されると、その硬貨Ｃは、図示しない通路で案内され、硬貨選別装置１の硬貨投入口２に投入される。そして、硬貨通路３の上流側を転動中に、硬貨判別センサ６、６により、硬貨Ｃの真偽および金種が判別される。ここで硬貨Ｃが正貨と判別されると、図２（ｂ）に示すように、ゲート連結部材１４が上流側にスライド駆動されることにより、真偽振分けゲート１１が通過許容位置に回動する。これにより、受入通路３Ａが開放され、硬貨Ｃは受入通路３Ａに導かれる。そして、この硬貨Ｃは、ホルダ部材２１のストッパ部２４に当接することによって、受入通路３Ａ内の保留位置に保留される。なお、硬貨Ｃが偽貨と判別されると、真偽振分けゲート１１は、待機状態、すなわち図２（ａ）の通過阻止位置に維持され、これにより、硬貨Ｃは、真偽振分けゲート１１上を通過し、返却通路３Ｂに導かれる。
【００３９】
硬貨Ｃが受入通路３Ａに到達すると、そのことが、受入判別センサ３１によって検出され、その検出信号に基づいて、図２（ｃ）に示すように、ゲート連結部材１４が下流側の元の位置に戻されることにより、真偽振分けゲート１１が通過阻止位置に回動する。これにより、受入通路３Ａが閉鎖されることで、保留した硬貨Ｃの投入後に、次硬貨Ｃが投入された場合であっても、その次硬貨Ｃは、真偽振分けゲート１１によって返却通路３Ｂに導かれ、パチンコ玉貸出し機の返却口に返却される。
【００４０】
硬貨Ｃを保留位置に保留した図２、３（ｃ）の状態において、その硬貨Ｃを収納すべきか、あるいは返却すべきかによって、その後の収納・返却振分けゲート１２の動作が異なる。硬貨Ｃを収納すべきあるいは返却すべきとの決定は、パチンコ玉貸出し機の制御装置および硬貨選別装置１の制御回路により、硬貨Ｃの投入から解放までの間に生じ得る種々の状況に応じて行われる。
【００４１】
例えば、パチンコ玉貸出し機にプリペイドカードが既に挿入されている場合において、遊技者が硬貨Ｃを誤って投入した後、プリペイドカードによるパチンコ玉の借り受けを希望し、そのためのボタンなどが押されたときには、保留した硬貨Ｃを返却すべきと決定する。これにより、硬貨Ｃは、後述するように、返却通路３Ｂに導かれて返却され、プリペイドカードを優先したパチンコ玉の貸し出しが可能となる。逆に、そのボタンが押されないときには、保留した硬貨Ｃを収納すべきと決定する。これにより、硬貨Ｃは、後述するように、収納通路３Ｃに導かれて収納され、その硬貨Ｃによるパチンコ玉の貸し出しが可能となる。
【００４２】
また例えば、硬貨Ｃを投入したにもかかわらず、パチンコ玉を出す機構などの不具合で、パチンコ玉が適切に出ないときには、保留した硬貨Ｃを返却すべきと決定する。これにより、投入され保留した硬貨Ｃを、遊技者に返却することで、パチンコ玉貸出し機による硬貨の誤回収を確実に防止することができる。
【００４３】
上述したように、保留した硬貨Ｃを収納すべきであると決定されたときには、図２、３（ｄ）に示すように、ゲート連結部材１４が上流側にスライド駆動されることにより、収納・返却振分けゲート１２が収納位置に回動する。また、これとほぼ同時に、スライド部材２９が上流側にスライド駆動されることにより、ホルダ部材２１が退避位置に回動し、これにより、保留した硬貨Ｃが解放される。そして、この解放された硬貨Ｃは、収納通路３Ｃに導かれる。
【００４４】
またこの場合、真偽振分けゲート１１および収納・返却振分けゲート１２が、それぞれ通過許容位置および収納位置に位置することで、受入通路３Ａおよび収納通路３Ｃが開放され、硬貨通路３が硬貨投入口２から収納通路３Ｃまでひと連なりになってしまう。しかし、この場合には、退避位置に位置するホルダ部材２１の次硬貨ストッパ部２５が硬貨通路３に突出するので、たとえ次硬貨Ｃが真偽振分けゲート１１に接近しても、次硬貨ストッパ部２５に当接することで、硬貨通路３に係止され、解放された硬貨Ｃと一緒に収納通路３Ｃに導かれてしまうことはない。
【００４５】
そして、解放された硬貨Ｃの収納通路３Ｃへの到達を、収納判別センサ３２が検出すると、真偽振分けゲート１１、収納・返却振分けゲート１２およびホルダ部材２１は、図２、３（ａ）に示す待機位置に戻る。
【００４６】
逆に、保留した硬貨Ｃを返却すべきであると決定されたときには、図２、３（ｅ）に示すように、ゲート連結部材１４は駆動されず、そのままの位置に維持される一方、スライド部材２９が上流側にスライド駆動されることにより、ホルダ部材２１が退避位置に回動する。これにより、保留した硬貨Ｃは解放され、収納・返却振分けゲート１２上を通過し、返却通路３Ｂに導かれる。またこの場合も、上記と同様に、次硬貨Ｃについては、退避位置に位置するホルダ部材２１の次硬貨ストッパ部２５によって、硬貨通路３に係止される。
【００４７】
なお、図２、３（ｅ）に示すように、次硬貨Ｃをホルダ部材２１の次硬貨ストッパ部２５によって係止した状態において、退避位置に位置するホルダ部材２１のみがその後駆動され、突出位置に回動すると、次硬貨Ｃは、係止が解除され、真偽振分けゲート１１上を通過し、返却通路３Ｂに導かれる。また、このような突出位置へのホルダ部材２１の回動に加えて、これに先立ちあるいはこれと同時に、通過阻止位置の真偽振分けゲート１１が駆動され、通過許容位置に回動すると、次硬貨Ｃは、図２、３（ｂ）に示すように、受入通路３Ａに導かれ、保留位置に保留される。
【００４８】
以上詳述したように、本実施形態の硬貨選別装置１によれば、投入された硬貨Ｃを硬貨通路３（受入通路３Ａ）に一旦保留するので、投入後、硬貨Ｃを直ちに収納する従来と異なり、硬貨Ｃの投入から解放までの間に生じ得る上述したような種々の状況などに応じて、保留した硬貨Ｃや、ホルダ部材２１の次硬貨ストッパ部２５によって係止した次硬貨Ｃの処理を行うことができ、硬貨投入後の硬貨処理の自由度を高めることができる。また、複数の硬貨Ｃが連続して投入された場合であっても、それらの硬貨Ｃが一緒に保留位置を通過したり、硬貨詰まりを生じたりすることがなく、硬貨Ｃを１枚ずつ確実に保留することができる。
【００４９】
さらに、硬貨選別装置１では、２つの振分けゲート１１、１２を単一のソレノイド１３で駆動するとともに、硬貨Ｃの保留および解放と次硬貨Ｃの係止およびその解除を行うためのホルダ部材２１も単一のソレノイド２２で駆動しており、しかも、ホルダ部材２１のストッパ部２４が収納・返却振分けゲート１２の切欠き１２ｄに臨むように、収納・返却振分けゲート１２を保留位置の直ぐ下流側に配置しているので、振分け機構７および保留機構８を省スペースで配置することができ、硬貨選別装置１をコンパクトに構成することができる。
【００５０】
なお、実施形態で示した振分け機構７や保留機構８の細部の構成などは、あくまで例示であり、本発明の趣旨の範囲内で適宜、変更することができる。
【００５１】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明のパチンコ玉貸出し機の硬貨選別装置は、硬貨投入後の硬貨処理の自由度を高めることができるとともに、硬貨の誤回収を確実に防止することができ、装置をコンパクトに構成できるなどの効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態によるパチンコ玉貸出し機の硬貨選別装置を示す正面図である。
【図２】図１の硬貨選別装置をＡ−Ａ線で切断し、振分け機構および保留機構の動作を順に説明するための説明図である。
【図３】図１の硬貨選別装置をＢ−Ｂ線で切断し、図２に対応する説明図である。
【符号の説明】
１      硬貨選別装置
２      硬貨投入口
３      硬貨通路
３Ａ    受入通路
３Ｂ    返却通路
３Ｃ    収納通路
６      硬貨判別センサ（真偽判別手段）
７      振分け機構（振分け手段）
８      保留機構（保留手段）
１１    真偽振分けゲート（第２振分けゲート）
１２    収納・返却振分けゲート（第１振分けゲート）
１４    ゲート連結部材
２１    ホルダ部材
２４    ストッパ部
２５    次硬貨ストッパ部
Ｃ      硬貨
【図１】
0004762413.tif 000002
【図２】
0004762413.tif 000003
【図３】
0004762413.tif 000004