(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の歯部およびピン穴を有する多数のリンクプレートを厚み方向および長手方向に積層して連結ピンで連結するとともに、最外側にガイドリンクを配置して該ガイドリンクを前記連結ピンの端部に固定してなるサイレントチェーンにおいて、
前記ガイドリンクを含むガイド列および前記ガイドリンクを含まないリンク列の双方において、すべての前記リンクプレートのピン穴中心線からチェーンガイド側の面までの距離をｈl とし、前記ガイドリンクのピン穴中心線からチェーンガイド側の面までの距離をｈg とするとともに、前記リンクプレートのピン穴と前記連結ピンとの間のクリアランスをｃとするとき
ｈl ≧ｈg ＋ｃ／２
の関係が成立している、
ことを特徴とするサイレントチェーン。
【請求項２】
請求項１において、
前記ガイドリンクが、チェーンガイド側の面にクロッチ部が形成された低剛性ガイドである、
ことを特徴とするサイレントチェーン。
【請求項３】
請求項１において、
前記リンクプレートが、ピン穴中心線の両側にそれぞれ一対の歯部を有する背面駆動型のリンクプレートである、
ことを特徴とするサイレントチェーン。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかにおいて、
前記チェーンガイドのガイド面との当接時には、前記ガイドリンクのチェーンガイド側の肩部の面が前記リンクプレートのチェーンガイド側の肩部の面から突出していない、
ことを特徴とするサイレントチェーン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、サイレントチェーンに関し、詳細には、サイレントチェーンとともに用いられるチェーンガイドのガイド面の摩耗を低減させたものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車や自動二輪車等の動力伝達用チェーンやタイミングドライブ用チェーンとして、サイレントチェーンが用いられている。図５および図６に示すように、サイレントチェーン１′は、一般に、各々一対の歯部２１′およびピン穴２２′を有する多数のリンクプレート２′を厚み方向および長手方向に積層するとともに、各ピン穴２２′内に挿入した連結ピン３′で各リンクプレート２′を連結することにより構成されている。リンクプレート２′の最外側には、ガイドリンク４′が配置されており、ガイドリンク４′のピン穴４１′内には、連結ピン３′の端部が固定されている。なお、ここでは、ガイドリンクとして、その背面側にクロッチ部が形成されたいわゆる低剛性ガイドを例にとっている。
【０００３】
このようなサイレントチェーンにおいては、図７（ａ）に示すように、リンクプレート２′のピン穴径をφＤl ′とし、連結ピン３′のピン径をφｄとするとき
φＤl ′＞φｄ
の関係がある。また、同図（ｂ）に示すように、ガイドリンク４′のピン穴径をφＤg ′とするとき
φＤg ′＜φｄ
の関係がある。
【０００４】
すなわち、リンクプレート２′と連結ピン３′との嵌合関係はすきまばめになっており、これにより、各リンクプレート２′が連結ピン３′の回りを回動して、チェーン全体が屈曲できるようになっている。これに対して、ガイドリンク４′と連結ピン３′との嵌合関係はしまりばめになっており、各ガイドリンク４′は連結ピン３′に圧入固定されている。これにより、連結ピン３′の抜け止めが行われている。
【０００５】
また、リンクプレート２′のピン穴中心線Ｌl ′から背面（チェーンガイド当接面）２３′までの距離をｈl ′とし、ガイドリンク４′のピン穴中心線Ｌg ′からガイドリンク４′の背面（チェーンガイド当接面）４３′までの距離をｈg ′とするとき
ｈl ′＝ｈg ′
の関係がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように構成されるサイレントチェーンを運転すると、図８に示すように、チェーンガイド５のガイド面５１上に摩耗痕５２が発生する場合がある。
【０００７】
その原因としては、以下のことが考えられる。従来のサイレントチェーンがチェーンガイドに当接する際、各リンクプレート２′のピン穴２２′と連結ピン３′との間には、図９に示すような隙間ｃ（＝φＤl ′−φｄ）が生じており、このため、チェーンガイド５のガイド面５１と各リンクプレート２′の背面（チェーンガイド当接面）２３′との間には、隙間ｅ′（＝ｃ／２）が形成されている。
【０００８】
この状態で、サイレントチェーンがチェーンガイド５のガイド面５１上を走行すると、ガイドリンク４′のみがガイド面５１に当接することになって、ガイド面５１への接触面圧が増加する。その結果、チェーン運転後には、ガイド面５１に、ガイドリンク４′のみの当たりにともなうエッジ状の摩耗痕５２が形成されてしまうと考えられる。
【０００９】
本発明は、このような従来の実情に鑑みてなされたもので、チェーンガイドのガイド面の摩耗を低減できるサイレントチェーンを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、一対の歯部およびピン穴を有する多数のリンクプレートを厚み方向および長手方向に積層して連結ピンで連結するとともに、最外側にガイドリンクを配置して該ガイドリンクを前記連結ピンの端部に圧入固定してなるサイレントチェーンにおいて、前記ガイドリンクを含むガイド列および前記ガイドリンクを含まないリンク列の双方において、すべての前記リンクプレートのピン穴中心線からチェーンガイド側の面までの距離をｈl とし、前記ガイドリンクのピン穴中心線からチェーンガイド側の面までの距離をｈg とするとともに、前記リンクプレートのピン穴と前記連結ピンとの間のクリアランスをｃとするとき、ｈl ≧ｈg ＋ｃ／２  の関係が成立していることを特徴としている。
【００１１】
請求項２の発明に係るサイレントチェーンは、請求項１において、前記ガイドリンクが、チェーンガイド側の面にクロッチ部が形成された低剛性ガイドであることを特徴としている。
【００１２】
請求項３の発明に係るサイレントチェーンは、請求項１において、前記リンクプレートが、ピン穴中心線の両側にそれぞれ一対の歯部を有する背面駆動型のリンクプレートであることを特徴としている。
【００１３】
請求項４の発明に係るサイレントチェーンは、請求項１ないし３のいずれかにおいて、前記チェーンガイドのガイド面との当接時に、前記ガイドリンクのチェーンガイド側の肩部の面が前記リンクプレートのチェーンガイド側の肩部の面から突出していないことを特徴としている。
【００１４】
請求項１の発明においては、リンクプレートのピン穴中心からチェーンガイド側の面までの距離をｈl とし、ガイドリンクのピン穴中心からチェーンガイド側の面までの距離をｈg とするとともに、前記リンクプレートのピン穴と前記連結ピンとの間のクリアランスをｃとするとき、ｈl ≧ｈg ＋ｃ／２ の関係が成立している。
【００１５】
この場合には、チェーンガイドとの接触時に、ガイド列リンクプレートおよびリンク列リンクプレートを含むすべてのリンクプレートについて、チェーンガイド当接面をチェーンガイドのガイド面に確実に当接させることができ、これにより、ガイド面への接触面圧を低減でき、ガイド面の摩耗を一層低減できる。
【００１６】
ガイドリンクは、請求項２の発明に記載されているように、チェーンガイド側（すなわち、背面側）の面にクロッチ部が形成された低剛性ガイドでもよい。またリンクプレートは、請求項３の発明に記載されているように、ピン穴中心線の両側にそれぞれ一対の歯部を有する背面駆動型のリンクプレートでもよい。
【００１７】
請求項４の発明においては、請求項１ないし３のいずれかにおいて、ガイドリンクのチェーンガイド側の肩部の面が、チェーンガイドのガイド面との当接時にリンクプレートのチェーンガイド側の肩部の面から突出しないように形成されている。これにより、チェーンガイドのガイド面との接触時には、ガイドリンクのチェーンガイド側の肩部の面がガイド面と接触するのを防止でき、その結果、ガイドリンクの肩部の当接にともなう、チェーンガイドのガイド面の偏摩耗を防止できる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施態様を添付図面に基づいて説明する。
図１ないし図４は本発明の一実施態様によるサイレントチェーンを説明するための図であって、図１（ａ）はサイレントチェーンのリンクプレートの正面拡大図、同図（ｂ）はサイレントチェーンのガイドリンクの正面拡大図、図２はチェーンガイド当接時のサイレントチェーンとチェーンガイドとの位置関係を示す図、図３および図４はチェーンガイド当接時におけるリンクプレートとガイドリンクとの位置関係を示す図である。なお、サイレントチェーンの全体構造は、図５および図６で説明したサイレントチェーンとほぼ同様であり、ここでの詳細な説明は省略する。
【００１９】
図１（ａ）に示すように、本実施態様によるサイレントチェーンを構成するリンクプレート２は、下方に垂れ下がる一対の歯部２１と、両端側に配置された連結ピン挿入用の一対のピン穴２２とを有している。
【００２０】
そして、リンクプレート２のピン穴径をφＤl とし、連結ピンのピン径をφｄとするとき、リンクプレート２が連結ピンの回りを回動可能なように
φＤl ＞φｄ
の関係がある。また、図１（ｂ）に示すように、ガイドリンク４のピン穴径をφＤg とするとき、ガイドリンク４のピン穴４１に連結ピン端部を圧入固定する必要から
φＤg ＜φｄ
の関係がある。
【００２１】
さらに、リンクプレート２のピン穴中心線Ｌl から背面（チェーンガイド当接面）２３までの距離をｈl とし、ガイドリンク４のピン穴中心線Ｌg からガイドリンク４の背面（チェーンガイド当接面）４３までの距離をｈg とするとき
ｈl ＞ｈg
の関係が成立している。
【００２２】
この場合には、図９で示された隙間ｅ′が小さくなっており、リンクプレートのチェーンガイド当接面がチェーンガイドのガイド面に接近している。これにより、ガイドリンクのみがチェーンガイドのガイド面と強く当接するのを抑制でき、その結果、チェーンガイドのガイド面の摩耗を低減できる。
【００２３】
また、図２に示すように、サイレントチェーンがチェーンガイド５に接触する際に、各リンクプレート２の背面２３がチェーンガイド５のガイド面５１と当接して、ガイドリンク４の背面４３とチェーンガイド５のガイド面５１との間に隙間ｅが形成されるようにするとき、この隙間ｅは
ｅ＝ｈl −ｈg −ｃ／２
と表すことができる。ここで、ｃは、リンクプレート２のピン穴２２と連結ピンとの間のクリアランスを表している。
【００２４】
この場合には、サイレントチェーンの運転時に、リンクプレート２の背面２３をチェーンガイド５のガイド面５１に確実に当接させることができる。これにより、ガイド面５１への接触面圧が低減して、ガイド面５１の摩耗を低減できる。
【００２５】
なお、隙間ｅの大きさを決定する際には、サイレントチェーンがチェーンガイドと当接したとき、ガイドリンク４のガイド面側の肩部４４がリンクプレート２のガイド面側の肩部２４から外側にはみ出した状態（図３）が生じないようにする点も考慮されている方が好ましい。すなわち、図４に示すように、ガイドリンク４の肩部４４はリンクプレート２の肩部２４と面一になっているか、もしくは、肩部４４は肩部２４の内側に配置されている方が好ましい。
【００２６】
この場合には、チェーンガイド５のガイド面５１との接触時に、ガイドリンク４の肩部４４がガイド面５１と接触するのを防止でき、これにより、ガイドリンク４の肩部４４の当接にともなう、ガイド面５１の偏摩耗を防止できる。
【００２７】
〔他の実施態様１〕
前記実施態様では、ガイドリンク４の背面４３とチェーンガイド５のガイド面５１との間に隙間ｅ（＞０）が形成された例を示したが、この隙間ｅは零であってもよい。このとき
ｈl −ｈg ＝ｃ／２
の関係が成立している。
【００２８】
このｈl −ｈg の値としては、たとえば６．３５ｍｍピッチのチェーンの場合には約０．２ｍｍであり、６．３５ｍｍよりも大きなピッチのチェーンの場合には０．２ｍｍよりも大きくとる方が好ましい。
【００２９】
この場合には、チェーンガイド５との当接時に、リンクプレート２の背面２３のみならず、ガイドリンク４の背面４３がガイド面５１と接触することとなって、ガイド面５１への接触面圧をより低減でき、ガイド面５１の摩耗を一層低減できる。
【００３０】
なお、この場合においても、上述のように、ガイドリンク４のガイド面側の肩部４４がリンクプレート２のガイド面側の肩部２４から外側にはみ出していない方が好ましい。
【００３１】
〔参考例〕
前記実施態様および他の実施態様１では、ｈl −ｈg ≧ｃ／２の関係が成立している場合について説明しており、実用上はｈl，ｈg がこのような関係式を満足している方が好ましいが、０＜ｈl −ｈg ＜ｃ／２の場合であっても、ガイド面５１の摩耗をある程度低減させることができる。
【００３２】
すなわち、この場合には、ガイドリンク４のみがチェーンガイド５のガイド面５１と強く当接するのを抑制でき、これにより、チェーンガイド５のガイド面５１の摩耗が低減される。
【００３３】
〔他の実施態様２〕
前記実施態様では、ガイドリンクとして、チェーンガイド側の面にクロッチ部が形成された、いわゆる低剛性ガイドを例にとって説明したが、従来の一般的な略台形状のガイドリンクであってもよい。また、リンクプレートとしては、ピン穴中心線の両側にそれぞれ一対の歯部を有する背面駆動型のリンクプレートでもよい。
【００３４】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係るサイレントチェーンによれば、リンクプレートのピン穴中心からチェーンガイド側の面までの距離をｈl とし、ガイドリンクのピン穴中心からチェーンガイド側の面までの距離をｈg とし、リンクプレートのピン穴と連結ピンとの間のクリアランスをｃとするとき、ｈl ≧ｈg ＋ｃ／２の関係が成立するようにしたので、チェーンガイドとの接触時に、すべてのリンクプレートのチェーンガイド当接面をチェーンガイドのガイド面に確実に当接させることができ、これにより、ガイド面への接触面圧を低減でき、チェーンガイドのガイド面の摩耗を低減できる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施態様によるサイレントチェーンにおいて、（ａ）はリンクプレートの正面拡大図、（ｂ）はガイドリンクの正面拡大図である。
【図２】  チェーンガイド当接時のサイレントチェーンとチェーンガイドとの位置関係を示す図である。
【図３】  チェーンガイド当接時におけるリンクプレートとガイドリンクとの位置関係を示す図である。
【図４】  チェーンガイド当接時におけるリンクプレートとガイドリンクとのより好ましい位置関係を示す図である。
【図５】  従来のサイレントチェーンの平面概略図である。
【図６】  従来のサイレントチェーンの正面概略図である。
【図７】  （ａ）は従来のリンクプレートの正面拡大図、（ｂ）は従来のガイドリンクの正面拡大図である。
【図８】  従来のサイレントチェーンにおける問題点を説明するための図である。
【図９】  従来のサイレントチェーンにおいて、チェーンガイド当接時のチェーンガイドとの位置関係を示す図である。
【符号の説明】
２：    リンクプレート
２１：  歯部
２２：  ピン穴
２３：  背面
２４：  肩部
４：    ガイドリンク
４１：  ピン穴
４２：  クロッチ部
４３：  背面
４４：  肩部
５：    チェーンガイド
５１：  ガイド面
ｈl ：リンクプレートのピン穴中心線から背面までの距離
ｈg ：ガイドリンクのピン穴中心線から背面までの距離
ｃ：  リンクプレートのピン穴と連結ピンとの間の隙間（クリアランス）
ｅ：  ガイドリンクの背面とチェーンガイドのガイド面との間の隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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