(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定される情報端末とアプリケーションサーバとの間で、所定の通信経路を介して情報通信を行うに際して、通信状態に応じて通信経路を切り換えて情報通信を行うときの通信経路自動切換方法であって、
ブロードバンド回線での通信状態を監視し、
ブロードバンド回線における通信状態の悪化に伴い通信経路を当該ブロードバンド回線から一般加入者回線に切り換え、
この通常状態からバックアップ待ち判定時間、バックアップ待ち状態、バックアップリトライ待ち状態を経て、一般加入者回線を使用したバックアップ中状態に切り替わる状態遷移中もブロードバンド回線の監視を実施し、ブロードバンド回線における通信状態が復旧し、回線状態が正常と判定された場合には一般加入者回線を使用したバックアップ中状態を経ることなく、当該一般加入者回線における通信が終了した後に、通信経路を一般加入者回線からブロードバンド回線に切り換えることを特徴とする通信経路自動切換方法。
【請求項２】
前記通信状態の監視が、Ｐｉｎｇ実行によるものであることを特徴とする請求項１記載の通信経路自動切換方法。
【請求項３】
前記通信経路の切り換えが、前記特定される情報端末とアプリケーションサーバとの間に設けられる通信中継装置の予め設定されたポートについてのみ行われることを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の通信経路自動切換方法。
【請求項４】
特定される情報端末とアプリケーションサーバとの間で、所定の通信経路を介して情報通信を行うに際して、通信状態に応じて通信経路を切り換えて情報通信を行うときの通信経路自動切換システムであって、
ブロードバンド回線での通信状態を監視する監視手段と、
一般加入者回線における情報通信の終了を検出する検出手段と、
前記監視手段によってブロードバンド回線における通信状態の悪化が検出されたときに通信経路を当該ブロードバンド回線から一般加入者回線に切り換えると共に、この通常状態からバックアップ待ち判定時間、バックアップ待ち状態、バックアップリトライ待ち状態を経て、一般加入者回線を使用したバックアップ中状態に切り替わる状態遷移中もブロードバンド回線の監視を実施し、当該ブロードバンド回線における通信状態の復旧が検出され、回線状態が正常と判定された場合には一般加入者回線を使用したバックアップ中状態を経ることなく、かつ検出手段によって当該一般加入者回線における通信の終了が検出された後に、通信経路を一般加入者回線からブロードバンド回線に切り換える切り換え手段と
を有することを特徴とする通信経路自動切換システム。
【請求項５】
前記監視手段は、Ｐｉｎｇ実行により監視することを特徴とする請求項４記載の通信経路自動切換システム。
【請求項６】
前記切り換え手段は、通信経路の切り換えを予め設定されたポートについてのみ行うことを特徴とする請求項４または５のいずれかに記載の通信経路自動切換システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブロードバンド回線と一般加入者回線とを切り換えて通信を行うときの通信経路の切り換えに際し、最適な経路選択を行う通信経路自動切換方法及び通信経路自動切換システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、通常経路Ｌ１からバックアップ経路Ｌ５への通信経路の切り換え方法は、例えば、図３を参照するに、モデム（ＡＤＳＬモデムルータ）１３０の中にバックアップ機能を搭載し、通信元の情報端末または通信機器（例えばＰＣ１）の上位に接続された通信機器（ルータＡ１１０Ａ）から通信相手先の通信機器（例えば決裁サーバ１７０）の上位に接続された通信機器（ルータＢ１１０Ｂ）へ定期的に送出するＩＣＭＰプロトコルのＥｃｈｏ要求(Ｐｉｎｇ)に対するＥｃｈｏ応答（Ｒｅｐｌｙ）の監視のみで行なうようにしている。
【０００３】
すなわち送出したＰｉｎｇに対するＲｅｐｌｙが規定回数連続で受信できないときは回線異常と判断し、ルータＡ１１０ＡからルータＢ１１０Ｂへの通信をバックアップ経路Ｌ５でのダイヤルアップ接続に変更することにより、通信経路の切り換えを行なう。
【０００４】
また、バックアップ経路Ｌ５での通信中も、通常経路でルータＡ１１０ＡからルータＢ１１０Ｂへ定期的に送出するＰｉｎｇに対するＲｅｐｌｙを監視し、送出したＰｉｎｇに対するＲｅｐｌｙが規定回数連続で受信した時は回線正常と判断し、直ちにバックアップ経路Ｌ５から通常経路Ｌ１へ切り換えていた。
【０００５】
また、通信経路の切り換えはルータの下位に接続される全ての通信機器の経路の切り換えを実施し、上記切換方法による通信経路を自動的に切り換える機能を有する通信機器は、ISDN回線を利用した回線バックアップ機能搭載の一部のルータのみにより実現している。
【特許文献１】特開２００４−１３４９０７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の通信経路切換方法は、図３に示すように、通信元の情報端末又は通信機器の上位に接続された通信機器（ルータA）から通信相手先の通信機器の上位に接続された通信機器（ルータB）間の通常時における通信経路の状態監視のみで実施している。そのため、バックアップ経路での通信中に通常時における通信経路の復旧によって経路切り替えを行う場合も想定される。そのような場合には通信の中断及び異常終了が発生する恐れや、ルータの下位に接続された全ての通信機器の経路切り換えを行うため、バックアップ経路での通信中は回線帯域に対して大きなトラフィックが発生する可能性があり、輻輳や通信速度の低下などの問題が発生することが想定される。また、ルータのバックアップ機能として搭載されているため、ルータ本体が故障した場合は経路切換不能となるという課題も有している。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、バックアップ経路での通信中に通常時における通信経路が復旧した場合であっても、継続中の通信に支障を与えることなく通信経路を自動的に切り換えることを可能とする通信経路自動切換方法及びその通信経路自動切換システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、請求項１の通信経路自動切換方法は、特定される情報端末とアプリケーションサーバとの間で、所定の通信経路を介して情報通信を行うに際して、通信状態に応じて通信経路を切り換えて情報通信を行うときの通信経路自動切換方法であって、ブロードバンド回線での通信状態を監視し、ブロードバンド回線における通信状態の悪化に伴い通信経路を当該ブロードバンド回線から一般加入者回線に切り換え、この通常状態からバックアップ待ち判定時間、バックアップ待ち状態、バックアップリトライ待ち状態を経て、一般加入者回線を使用したバックアップ中状態に切り替わる状態遷移中もブロードバンド回線の監視を実施し、ブロードバンド回線における通信状態が復旧し、回線状態が正常と判定された場合には一般加入者回線を使用したバックアップ中状態を経ることなく、当該一般加入者回線における通信が終了した後に、通信経路を一般加入者回線からブロードバンド回線に切り換えることを要旨とする。
【０００９】
本発明によれば、アプリケーションサーバ等の予め決められた接続先への情報通信において、通常はブロードバンド回線による通信（IP通信）を行い、通信機器の故障やADSL回線等の通信経路に障害や輻輳等の回線異常が発生した場合は、異常を自動的に検知し、通信経路を自動的に一般加入者回線に切り換えて情報通信を行うことによりバックアップを行う。状態遷移中もブロードバンド回線の監視を実施し、一般加入者回線での通信中にブロードバンド回線が復旧した場合は、情報通信の終了を待って通信経路をブロードバンド回線に切り戻すようにしたため、情報通信に支障を与えることがない。
【００１０】
請求項２の通信経路自動切換方法は、前記請求項１記載の通信状態の監視が、Ｐｉｎｇ実行によるものであることを要旨とする。
【００１１】
本発明によれば、通信状態の監視をＰｉｎｇ実行、すなわちＰｉｎｇコマンドを送出し、その応答によって通信経路の通信状態を監視するようにしている。
【００１２】
請求項３の通信経路自動切換方法は、前記通信経路の切り換えが、前記特定される情報端末とアプリケーションサーバとの間に設けられる通信中継装置の予め設定されたポートについてのみ行われることを要旨とする。
【００１３】
本発明によれば、一般加入者回線経由での通信時は決められたポート（LANポート）に接続される機器のみアプリケーションサーバとの通信を可能とすることで、接続される全ての機器のバックアップを行うこが無く、トラヒックを異常に増加させることなく、また前記特定される情報端末は他の通信やルータに影響を受けること無く情報通信を行うことができる。
【００１４】
請求項４の通信経路自動切換システムは、特定される情報端末とアプリケーションサーバとの間で、所定の通信経路を介して情報通信を行うに際して、通信状態に応じて通信経路を切り換えて情報通信を行うときの通信経路自動切換システムであって、ブロードバンド回線での通信状態を監視する監視手段と、一般加入者回線における情報通信の終了を検出する検出手段と、前記監視手段によってブロードバンド回線における通信状態の悪化が検出されたときに通信経路を当該ブロードバンド回線から一般加入者回線に切り換えると共に、この通常状態からバックアップ待ち判定時間、バックアップ待ち状態、バックアップリトライ待ち状態を経て、一般加入者回線を使用したバックアップ中状態に切り替わる状態遷移中もブロードバンド回線の監視を実施し、当該ブロードバンド回線における通信状態の復旧が検出され、回線状態が正常と判定された場合には一般加入者回線を使用したバックアップ中状態を経ることなく、かつ検出手段によって当該一般加入者回線における通信の終了が検出された後に、通信経路を一般加入者回線からブロードバンド回線に切り換える切り換え手段とを有することを要旨とする。
【００１５】
本発明によれば、アプリケーションサーバ等の予め決められた接続先への情報通信において、通常はブロードバンド回線による情報通信（IP通信）を行い、監視手段により通信機器の故障やADSL回線等の通信経路に障害や輻輳等の回線異常の発生を自動的に検出した場合は、切り換え手段が通信経路を自動的に一般加入者回線に切り換えて情報通信を行うことによりバックアップする、状態遷移中もブロードバンド回線の監視を実施し、一般加入者回線での通信中にブロードバンド回線が復旧した場合は、検出手段による情報通信の終了の検出を待って、情報通信の終了が検出されたときには切り換え手段が通信経路をブロードバンド回線に切り戻すため、通信に支障を与えない。
【００１６】
請求項５の通信経路自動切換システムは、前記請求項４記載の監視手段は、Ｐｉｎｇ実行により監視することを要旨とする。
【００１７】
本発明によれば、監視手段は、Ｐｉｎｇ実行、すなわちＰｉｎｇコマンドを送出し、その応答によって通信経路の通信状態を監視する。
【００１８】
請求項６の通信経路自動切換システムは、前記請求項４または５のいずれかに記載の切り換え手段は、通信経路の切り換えを予め設定されたポートについてのみ行うことを要旨とする。
【００１９】
前記切り換え手段は、通信経路の切り換えを予め設定されたポートについてのみ行うので、接続される全ての機器のバックアップを行うこが無く、トラヒックを異常に増加させることなく、また前記特定される情報端末は他の通信やルータに影響を受けること無く情報通信を行うことができる。
【発明の効果】
【００２０】
以上に述べたように本発明によれば、継続している情報通信に支障を与えること無く通信経路を自動的に切り換えることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２２】
図１は、本発明の通信経路自動切換方法が適用される通信経路自動切換システムの構成を示すブロック図であり、図２は通信経路自動切換方法を実現するための監視状態の状態遷移を示す図である。
【００２３】
図１において、本発明の通信経路自動切換システムを構成する通信中継装置１は、モデム３と接続されるＷＡＮ（ Wide Area Network ；広域通信網）接続端子１１、一般加入者回線Ｌ５と接続されるＰＳＴＮ（Public Switched Telephone Networks ；公衆交換電話網）接続端子１３、情報端末３１と接続されるＬＡＮ接続端子１５、パソコン（ＰＣ）３３と接続されるＰＣ接続端子１７、電話（ＴＥＬ）３５あるいはファクシミリと接続されるＴＥＬ／ＦＡＸ接続端子１９、及びスイッチングハブ２１、ＣＰＵ２３、モデム２５、スイッチＳＷ１、スイッチＳＷ２、スイッチＳＷ３及びスイッチＳＷ４を有して構成される。
【００２４】
ＣＰＵ２３は情報端末３１と決済サーバ７１、いわゆるアプリケーションサーバとの間の通信状態を監視し、図２の状態遷移図に示される、Ｐｉｎｇ実行による通信状態の監視（監視手段）や情報通信の開始／終了の検出（検出手段）等を含む接続制御を行う。ＣＰＵ２３は、各状態における動作（処理）毎のプログラムを図示しないメモリに格納して、保持し、この格納されたプログラムに従って各種制御を行う。
【００２５】
スイッチＳＷ１とスイッチＳＷ２とは連動しており、通常状態ではLAN接続端子１５はスイッチＳＷ１、ＣＰＵ２３、スイッチングハブ２１、そしてスイッチＳＷ２を介してWAN接続端子１１と接続される。このスイッチＳＷ１とスイッチＳＷ２は、通信中継装置１の電源が断状態となったときに、切り換えられてLAN接続端子１５とWAN接続端子１１とを直接、接続する。
【００２６】
また、通常状態で、スイッチＳＷ３はオフであり、スイッチＳＷ４はＴＥＬ／ＦＡＸ接続端子１９側に接続され、ＰＳＴＮ接続端子１３とＴＥＬ／ＦＡＸ接続端子１９とをスイッチＳＷ４を介して接続する。すなわち電話３５またはファクシミリは一般加入者回線Ｌ５に接続されて、電話機による通話もしくはファクシミリ通信が可能な状態となっている。
【００２７】
また、ブロードバンド回線またはインターネット網が異常であると判断され、情報端末３１より決裁サーバ７１へ通信要求が発生したときには、スイッチＳＷ３とスイッチＳＷ４は切り換えられ、LAN接続端子１５はスイッチＳＷ１、ＣＰＵ２３、モデム２５、そしてスイッチＳＷ３とスイッチＳＷ４を介してＰＳＴＮ接続端子１３と接続され、LAN接続端子１５に接続される情報端末３５は、モデム２５により一般加入者回線Ｌ５にダイヤルアップ接続される。これらスイッチSW１，２，３，４のオンオフ制御はＣＰＵ２３によって行われる。
【００２８】
また通信中継装置１は、モデム３及び通信事業者システム５Ａとブロードバンド回線Ｌ１、ブロードバンド回線Ｌ３及び一般加入者回線Ｌ５により接続されている。通信事業者システム５Ａと通信事業者システム５Ｂは、ＰＳＴＮやアナログ回線、ＩＳＤＮ（Integrated Services Digital Network ；総合デジタル通信網）等の一般公衆網とインターネット網により接続されている。
【００２９】
ブロードバンド回線Ｌ１、Ｌ３は、ＡＤＳＬ回線、光回線等により構成され、通常時の通信経路であるブロードバンド回線Ｌ１とエコー要求・応答時の通信経路であるブロードバンド回線Ｌ３（物理的にはブロードバンド回線Ｌ１とブロードバンド回線Ｌ３は１本）とを有している。また、一般加入者回線Ｌ５は、ＰＳＴＮ回線により構成されバックアップ時の通信経路となる。
【００３０】
モデム３は、ここではＡＤＳＬモデム内蔵ブロードバンドルータであり、ADSL回線であればルータ機能内蔵のADSLモデムとして機能し、光回線であればルータ機能内蔵のケーブルモデムとして機能する。
【００３１】
通信事業者システム５（５Ａ，５Ｂ）は電気通信事業者、たとえばＮＴＴ等が運用するシステムである。ルータ５１（５１Ａ，５１ｂ）はｘＤＳＬ、ＦＴＴＨ、ＣＡＴＶインターネットなど, ブロードバンド常時接続サービスの提供にあたり, 通信局舎内に設置されるルータやリモートアクセスサーバである。
【００３２】
また、決済システム７の決済サーバ７１は、ＲＡＳ７３を介して一般加入者回線Ｌ５と接続されると共にモデム７５を介してブロードバンド回線Ｌ１、Ｌ３と接続される。
【００３３】
決済サーバ７１は、いわゆるアプリケーションサーバであり、情報端末３１からの決済依頼に対し、決済処理を行う。ＲＡＳ７３は、リモートアクセスサーバであり、ダイヤルアップ接続する際に認証を行う。なお、決済サーバ７１がＲＡＳの機能を併せて実現していても構わない。
【００３４】
次に図２を参照して、本実施形態の状態遷移について説明する。
【００３５】
まず、各種タイマの設定範囲（推奨値）を示す。
【００３６】
Ｔ１：回線監視間隔（回線正常時）：１０〜３００秒（６０秒）
Ｔ２：回線監視間隔（回線異常時）：５〜２０秒（５秒）
Ｔ３：情報端末無通信時間       ：６０〜１８０秒（６０秒）
Ｔ４：接続可能時間             ：１８０〜６００秒（１８０秒）
Ｔ５：リトライ待ち時間         ：１５〜６０秒（１５秒）
なお、これら各設定時間（Ｔ１〜Ｔ５秒）は任意に変更することも可能であるが、Ｔ３を変更することで、たとえばＴ４，Ｔ５が連動して最適値に自動的に選択・変更されるようにしても良い。
【００３７】
まず、状態遷移のトリガはＰｉｎｇを優先するものとする。また、図中、ポーリングの欄の記載において、ポーリングＡとは、決済サーバ７１へのＰｉｎｇ（Ｅｃｈｏ要求）をＴ１秒（デフォルトＴ１秒）に１回実施するものであり、ポーリングＢとは、決済サーバ７１へのＰｉｎｇ(Ｅｃｈｏ要求)をＴ２秒（デフォルトＴ２秒）に１回実施するものである（ただし、Ｔ１＞Ｔ２）。
【００３８】
また、パケットの欄の記載において、パケット処理ａとは、ＨＵＢ動作であり、情報端末３１からのパケットは、ＷＡＮポートとしてのＷＡＮ接続端子１１からモデム３へ送信される。また、パケット処理ｂは、ＮＡＴ動作であり、情報端末３１からのパケットは、ＰＳＴＮポートとしてのＰＳＴＮ接続端子１３からダイヤルアップ接続にて送信される。
【００３９】
さらに、ダイヤルアップの欄に記載において、未接続とは一般公衆網（例えばＰＳＴＮ回線）未接続であり、接続中とは発呼からＰＰＰセッション確立であり、通信中とはデータ送出中であり、切断中とはＰＰＰセッション終了から呼切断のことである。
【００４０】
以下、各状態毎に説明する。
【００４１】
状態１（通常状態）は、ブロードバンド回線Ｌ１経由での通信経路が正常である状態とする。ブロードバンド回線Ｌ１経由での通信経路監視として通信中継装置１から、ブロードバンド回線Ｌ３経由で予め決められた接続先（決済サーバ７１）へＩＣＭＰプロトコルのＥｃｈｏ要求(Ｐｉｎｇ)を一定時間間隔（回線監視間隔）Ｔ１で送出し、Ｅｃｈｏ応答（Ｒｅｐｌｙ）が一回も受信できない時は、状態２（バックアップ待ち判定状態）へ遷移する。ＷＡＮ接続端子１１に接続されるモデム３の接続が確認できない時は、状態２（バックアップ待ち判定状態）へ遷移する。
【００４２】
状態２（バックアップ待ち判定状態）は、ブロードバンド回線Ｌ３経由での通信経路の状態監視を行っている。ブロードバンド回線Ｌ３経由での通信経路監視の間隔をＴ１より短いＴ２とし、送出したＰｉｎｇに対するＲｅｐｌｙを５回連続で受信した時は、通信経路が正常と判断し、状態１（通常状態）へ遷移する。送出したＰｉｎｇに対するＲｅｐｌｙを５回連続で受信できない時は、通信経路が異常と判断し、状態３（バックアップ待ち状態）へ遷移する。
【００４３】
状態３（バックアップ待ち状態）では、ブロードバンド回線Ｌ３の状態監視及び情報端末３１からの接続要求の監視を行っている。ブロードバンド回線Ｌ３経由での通信経路監視の間隔をＴ２とし、送出したＰｉｎｇに対するＲｅｐｌｙを５回連続で受信した時は、通信経路が正常と判断し、状態１（通常状態）へ遷移する。LANポートとしてのLAN接続端子１５に接続される情報端末３１から決済サーバ７１へ接続要求が発生した時は、状態４（バックアップ接続処理中）へ遷移する。
【００４４】
状態４（バックアップ接続処理中状態）は、決済サーバ７１へ一般加入者回線Ｌ５を経由したダイヤルアップ接続動作を開始し、接続処理が終了するまでの状態とする。一般加入者回線Ｌ５を経由したダイヤルアップ接続が正常に確立した場合は状態６（バックアップ中状態）へ遷移し、正常に確立しなかった場合はダイヤルアップ接続の再試行（リトライ）を行う為、状態５（バックアップリトライ待ち）へ遷移する。この状態５への遷移はＤＴ（Ｄｉａｌ Ｔｏｎｅ；発信音）音なし及びＢＴ（Ｂｕｓｙ Ｔｏｎｅ；話中音）音を含むものとする。また、ブロードバンド回線Ｌ３経由での通信経路監視の間隔をＴ２で監視を行う。
【００４５】
状態５（バックアップリトライ待ち状態）では、決済サーバ７１へ一般加入者回線Ｌ５を経由したダイヤルアップ接続動作の再試行（リトライ）までの一定時間（Ｔ５秒）の待機状態とする。一般加入者回線Ｌ５を経由したダイヤルアップ接続回数が指定されたリトライ回数（５回）以内の時は一定時間（Ｔ５秒）待機後、状態４へ遷移しダイヤルアップ接続動作の再試行を行う。ブロードバンド回線Ｌ３監視間隔をＴ２とし、送出したＰｉｎｇに対するＲｅｐｌｙを５回連続で受信した時は、通信経路が正常と判断し、状態１（通常状態）へ遷移する。リトライ回数（５回）を越えた時は状態３（バックアップ待ち状態）へ遷移する。情報端末３１からの接続要求が一定時間（情報端末無通信時間Ｔ３）ない時は、決済サーバ７１への通信の必要がなくなったものと判断し、状態３（バックアップ待ち状態）へ遷移する。
【００４６】
状態６（バックアップ中状態）は、決済サーバ７１へ一般加入者回線Ｌ５を経由したダイヤルアップ接続によるＰＰＰ通信中の状態とする。ブロードバンド回線Ｌ３経由での通信経路監視の間隔をＴ２とし、送出したＰｉｎｇに対するＲｅｐｌｙを５回連続で受信した時は、通信経路が正常と判断し、状態７（通常状態への切り戻し待ち状態）へ遷移する。ただし、ダイヤルアップ接続によるＰＰＰ通信は継続とする。ダイヤルアップ接続によるＰＰＰ通信が回線切断等により不正終了した場合は、回線の切断処理をする状態９（バックアップ待ち状態への切り戻し処理中状態）へ遷移する。情報端末３１から接続要求が一定時間（情報端末無通信時間Ｔ３）ない時は、決済サーバ７１への通信が終了したものと判断し、回線の切断処理をする状態９（バックアップ待ち状態への切り戻し処理中状態）へ遷移する。通信の開始から決められた一定時間（接続可能時間Ｔ４秒）経過した時は、回線の切断処理をする状態９（バックアップ待ち状態への切り戻し処理中状態）へ遷移する。
【００４７】
状態７（通常状態への切り戻し待ち状態）は、決済サーバ７１へ一般加入者回線Ｌ５を経由したダイヤルアップ接続によるＰＰＰ通信中かつブロードバンドの通信経路が正常と判断されている状態とする。この状態は、情報端末３１から決済サーバ７１へＰＰＰ通信の終了を待って通常状態への切り戻しする為のものとする。ブロードバンド回線Ｌ３監視間隔をＴ１とし、送出したＰｉｎｇに対するＲｅｐｌｙを１回でも一度でも受信できない時は、ブロードバンド回線Ｌ１の通信経路が異常である状態と判断し、状態６（バックアップ中状態）へ遷移する。
【００４８】
ＷＡＮ接続端子１１に接続されるモデム３の接続が確認できない時は、状態６（バックアップ中状態）へ遷移する。ダイヤルアップ接続によるＰＰＰ通信が回線切断等により不正終了した場合は、回線の切断処理である状態８（通常状態への切り戻し処理中）へ遷移する。情報端末３１から決済サーバ７１への通信が一定時間（情報端末無通信時間Ｔ３）ない場合は、決済サーバ７１への通信が終了したものと判断し、回線の切断処理である状態８（通常状態への切り戻し処理中）へ遷移する。情報端末３１から決済サーバ７１への通信が開始から決められた一定時間（接続可能時間Ｔ４秒）経過した場合は、回線の切断処理である状態８（通常状態への切り戻し処理中）へ遷移する。
【００４９】
状態８（通常状態への切り戻し待ち状態）は、決済サーバ７１へ一般加入者回線Ｌ５を経由したダイヤルアップ切断動作を開始し切断処理が終了するまでの状態とする。切断処理が終了すると、ブロードバンド回線Ｌ１の通信経路が正常である状態１（通常状態）へ遷移する。
【００５０】
状態９（バックアップ待ち状態への切り戻し待ち状態）は、決済サーバ７１へ一般加入者回線Ｌ５を経由したダイヤルアップ切断動作を開始し切断処理が終了するまでとする。切断処理が終了すると、ブロードバンド回線Ｌ１の通信経路が異常である状態３（バックアップ待ち状態）へ遷移する。
【００５１】
上述してきたように、本実施例では通信中継装置１をブロードバンド回線Ｌ１に接続するモデム３と、その通信中継装置１に接続する通信元となるカードオーソリ端末等の情報端末３１との間に接続する。通信中継装置１からブロードバンド回線Ｌ３経由で予め決められた接続先としての決済サーバ７１へ定期的にＰｉｎｇを送信し、ブロードバンド回線Ｌ１の状態を例えばＩＣＭＰプロトコル等を用いて、決済サーバ７１からのＲｅｐｌｙを常時監視する。決済サーバ７１からのＲｅｐｌｙを規定回数連続で受信できないときは回線異常と判断し、通信元となる情報端末３１から通信要求があったときのみ、決済サーバ７１への通信経路を一般加入者回線Ｌ５を経由したダイヤルアップによるＰＰＰ通信へ自動的に切り換える。
【００５２】
一般加入者回線Ｌ５経由での通信中もＰｉｎｇをブロードバンド回線Ｌ３経由で決済サーバ７１へ定期的に送信し続け、ブロードバンド回線Ｌ１の状態を常時監視する。
【００５３】
決済サーバ７１からのＲｅｐｌｙを規定回数連続で受信したときには、回線が正常に復旧したと判断し、情報端末３１の通信が終了するのを待って通信経路を一般加入者回線Ｌ５からブロードバンド回線Ｌ１を経由したＩＰ通信へと切り戻す。
【００５４】
すなわち回線異常発生時は経路状態と情報端末３１の通信状態を組み合わせた９つの監視状態に細分化し、経路状態と情報端末３１の通信状態を総合的に判断して通信経路の切り換えを実施する。
【００５５】
これにより一般加入者回線Ｌ５経由での通信中に経路の切り換えは発生しないため、情報通信の品質と信頼性を確保することができる。
【００５６】
また、一般加入者回線Ｌ５経由での通信時は決められたポート（LAN接続端子１５）に接続される機器のみ決済サーバ７１との通信を可能とすることで、情報端末３１は他の通信の影響を受けずに決済のための情報通信を行うことができる。
【００５７】
さらに通信中継装置１をブロードバンド回線Ｌ１に接続されるモデム３と、通信中継装置１に接続される情報端末３１との間に接続するため、上位の通信機器、例えばモデム３に故障が発生した場合でも通信経路の切り換えが可能である。
【００５８】
上述してきたように、本実施例によれば、従来１対の同種類のルータ同士を用いた場合のみバックアップが実現できていたものを、片側１台のみでもバックアップを実現でき、また利用に際しては、情報通信が切断される恐れが無くなるため、決裁毎にダイヤルアップ接続（約１０円課金）かかっているのを、インターネットによるIP接続とすることが可能となるため通信コストを削減できる効果がある。
【００５９】
なお、以上の説明においては、本発明の通信経路自動切換方法が適用される通信経路自動切換システムを採用したカードオーソリ端末、いわゆるカード決裁端末の一例を説明したが、本発明は、これらカード決裁に限定されること無く、銀行等の金融機関で発行されるキャッシュカード等の利用で店舗での買い物の決裁が可能なデビッドカード決裁端末や、コンビニエンスストア等に設置されチケット購入や通信販売の利用等ができる多機能情報端末、あるいは駅売店や病院等に設置され情報の確認や決済に利用されている情報KIOSK端末に適宜、利用可能であることは言うまでもないことである。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の通信経路自動切換方法が適用される通信経路自動切換システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の通信経路自動切換方法の処理手順を説明するための状態遷移図である。
【図３】従来のカード決済等で利用されている通信システムの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００６１】
１…通信中継装置
３…モデム
５…通信事業者システム
７…決済サーバ
１１…ＷＡＮ接続端子
１３…ＰＳＴＮ接続端子
１５…ＬＡＮ接続端子
１７…ＰＣ接続端子
１９…ＴＥＬ／ＦＡＸ接続端子
２１…スイッチングハブ
２３…ＣＰＵ
２５…モデム
３１…情報端末
３３…パソコン（ＰＣ）
３５…電話（ＴＥＬ）
５１…ルータ
７１…決済サーバ
７３…ＲＡＳ
７５…モデム
Ｌ１…ブロードバンド回線（通常時の通信経路）
Ｌ３…ブロードバンド回線（エコー要求・応答経路）
Ｌ５…一般加入者回線（バックアップ時の通信経路）
【図１】
0004607710.tif 000002
【図２】
0004607710.tif 000003
【図３】
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