(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像素子を用いて被写体像を撮像し、該撮像により取得した画像データを記録媒体に記録する電子カメラにおいて、
所定の画像出力手段で出力する際に要求される画素数を設定する設定手段と、
前記撮像により取得した前記撮像素子の画素数に対応する画像データを、前記設定手段によって設定された画素数の画像データに変換する変換手段と、
前記変換手段によって変換された画像データを前記記録媒体に記録する記録手段と、
プリントサイズと、プリンタの解像度又は該プリンタの解像度の特定が可能なプリンタの種類とを示す情報を表示する表示手段と、を備え、
前記画像出力手段は、画像をプリントするプリンタであり、
前記設定手段は、前記表示手段に表示された情報から選択されたプリントサイズと、プリンタの解像度又はプリンタの種類とにより決定されるプリント時に要求される画素数であって、前記選択されたプリントサイズのプリント時の縦×横のドット数の積である画素数を設定することを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
前記設定手段は、指定されたプリンタの種類により、該プリンタでのプリント時に要求される画素数を設定することを特徴とする請求項１の電子カメラ。
【請求項３】
前記記録手段は、前記撮像素子の画素数に対応する画像データを前記記録媒体に併せて記録することを特徴とする請求項１又は２の電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子カメラ及び記録媒体に係り、特に記録画像のサイズを変更可能な電子カメラ及び記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から１２００×１８００（ｐｉｘｅｌ）や４８０×６４０（ｐｉｘｅｌ）というように段階的に記録画像の画素数を設定可能な電子カメラが知られている。
【０００３】
また、特開平１０−３０４１８７号の公報には、撮影画像データの縦横のドット数を検出し、プリンタに装着されている用紙サイズを検出して撮影画像データのサイズを補正し、プリンタエンジンへ出力する印刷装置及び方法及び記録媒体が示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、電子カメラで撮影した記録解像度はプリント時に必要な解像度又は画像サイズとは異なっている場合が多いので、実際にプリントアウトするためには各画像毎にプリント時に適切な大きさになるように画像サイズを再設定して変換し、プリントアウトする必要があった。
【０００５】
また、特開平１０−３０４１８７号の公報に示されている印刷装置及び方法及び記録媒体では、プリントする画像毎に利用者が画像サイズ等の条件を設定する補正処理が必要となり、複数の画像データをプリントする場合には利用者に対して大きな負担を与えていた。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、プリントアウト時又は、画像出力時に、使用するプリンタの解像度や画像サイズに応じた設定を行う必要がなく、迅速にプリント出力、又は、画像表示を得ることが可能な画像データを生成する電子カメラ及び記録媒体を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、撮像素子を用いて被写体像を撮像し、該撮像により取得した画像データを記録媒体に記録する電子カメラにおいて、所定の画像出力手段で出力する際に要求される画素数を設定する設定手段と、前記撮像により取得した前記撮像素子の画素数に対応する画像データを、前記設定手段によって設定された画素数の画像データに変換する変換手段と、前記変換手段によって変換された画像データを前記記録媒体に記録する記録手段と、プリントサイズと、プリンタの解像度又は該プリンタの解像度の特定が可能なプリンタの種類とを示す情報を表示する表示手段と、を備え、
前記画像出力手段は、画像をプリントするプリンタであり、前記設定手段は、前記表示手段に表示された情報から選択されたプリントサイズと、プリンタの解像度又はプリンタの種類とにより決定されるプリント時に要求される画素数であって、前記選択されたプリントサイズのプリント時の縦×横のドット数の積である画素数を設定することを特徴としている。
【０００８】
本発明によれば、所定の画像出力手段で出力する際に要求される画素数を設定する設定手段と、撮像により取得した撮像素子の画素数に対応する画像データを、前記設定手段によって設定された画素数の画像データに変換する変換手段と、前記変換手段によって変換された画像データを記録媒体に記録する記録手段とを備えたので、プリントアウト時において迅速にプリント出力を得ることが可能となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係る電子カメラ及び記録媒体の好ましい実施の形態について詳説する。
【００１２】
図１は本発明に係る電子カメラの構成を示したブロック図である。
【００１３】
同図に示す電子カメラ８のレリーズスイッチ５０が押されると、メインＣＰＵ３０がこれを検知し、カメラＣＰＵ２２にコマンドを送る。カメラＣＰＵ２２は、フォーカス制御、測光、露出制御を行い、光学ユニット１０を介して被写体の画像光をＣＣＤ１２の受光面上に結像させる。ＣＣＤ１２は、受光面に結像された画像光をその光量に応じた量の信号電荷に変換する。このようにして蓄積された信号電荷は、クロック発生回路２４からのクロックパルスに基づいて信号電荷に応じた電圧信号（画像データ）として順次読み出される。ＣＣＤ１２から出力された画像データは、アナログ処理回路１４に加えられ、ここでホワイトバランス調整やガンマ補正等が行われる。このアナログ処理回路１４でアナログ処理された画像データは、Ａ／Ｄコンバータ１６でデジタル信号に変換された後、一旦バッファメモリ１８に記憶される。
【００１４】
尚、カメラＣＰＵ２２は、被写体が暗い場合にストロボ制御回路２６を動作させる。ストロボ制御回路２６は、図示しないメインコンデンサの充電制御や、被写体が暗い場合にレリーズスイッチ５０の操作に同期してキセノン管２８への放電（発光）を制御する。更に、クロック発生回路２４を介してＣＣＤ１２での電荷蓄積時間（シャッタ速度）を制御する。また、クロック発生回路２４は、ＣＣＤ１２、アナログ処理回路１４及びＡ／Ｄコンバータ１６を駆動するクロックパルスを出力し、各回路の同期をとっている。
【００１５】
バッファメモリ１８に記憶されたＣＣＤ１２から出力される全画素の画像データは、システムバス２１を経由して画素サイズを変換する変換手段３８に伝送されて、設定されたプリントサイズとプリント時の解像度に応じたプリント用の画素サイズ又は、所定の画像出力手段で出力する際に要求される画素サイズに変換される。このときの記録画素サイズ変換処理は、ハードウエアによる変換エンジンを用いてもよいし、ソフトウエアでバイリニア処理を用いて変換処理を行ってもよい。
【００１６】
プリント用、又は、出力用の画素サイズに変換された画像データは再びバッファメモリ１８に伝送される。そして、メインＣＰＵ３０からのコマンドでバッファメモリ１８上の画像データをＹＣ処理回路２０に伝送し、ＹＣ信号（輝度信号Ｙとクロマ信号Ｃ）に変換し、このＹＣ信号を再びバッファメモリ１８に保存する。次にメインＣＰＵ３０（記録手段）は圧縮・伸長回路３２にコマンドを送り、これにより圧縮・伸長回路３２はバッファメモリ１８上のＹＣ信号を圧縮し、その圧縮した画像データを記録インターフェース３４を介して記録媒体３６に記録する。
【００１７】
画像の記録は、利用者が指定したプリント条件、又は、出力条件に応じた解像度で記録するとともに、利用者が指定した記録画素数と併せて２種類以上の画像データを記録してもよい。このとき、記録解像度や画素数に応じてファイル名を関連付けて記録してもよいし、ディレクトリやフォルダ毎に分類して記録してもよい。
【００１８】
操作表示器３９はコマ番号等の各種の表示を行う表示装置であり、電源４０は、各ブロックの素子に対して電力を供給している。また、設定手段４８中には、撮影や再生等の各モードを変更するモード選択スイッチや、画像データをプリント、又は、出力する際のプリントサイズ及び解像度またはプリンタの種類を設定する操作スイッチが設けられている。メインＣＰＵ３０には情報の読み書きが可能なＥＥＰＲＯＭ３１が接続されており、メインＣＰＵ３０を動作させる処理プログラムや各種の定数やデータが記憶されている。
【００１９】
次に、表示動作について説明する。設定手段４８中の表示スイッチが押されると、メインＣＰＵ３０はこれを検知し、記録媒体３６に格納されている圧縮された画像データを、記録インターフェース３４を介して読み出す。この読み出された画像データは、圧縮・伸長回路３２によってＹＣ信号に伸長された後、システムバス２１を経由してバッファメモリ１８に一旦保存される。
【００２０】
メインＣＰＵ３０は、バッファメモリ１８に保存されたＹＣ信号をＹＣ→ＲＧＢ変換手段４２にてＲＧＢデータに変換してドライバー４４を介して表示手段４６に表示する。
【００２１】
画像データを他の機器に通信手段を用いて出力する場合には、設定手段４８中の転送スイッチを押して画像データの出力を指示する。するとＣＰＵ３０はこれを検知し、記録媒体３６に格納されている圧縮された画像データを、記録インターフェース３４を介して読み出す。この読み出された画像データは圧縮・伸長回路３２によってＹＣ信号に伸長された後、システムバス２１を経由してバッファメモリ１８に一旦保存される。
【００２２】
メインＣＰＵ３０は、バッファメモリ１８に保存されたＹＣ信号を通信ドライバー５２に転送する。すると予め取り決められたプロトコルに従って通信ドライバー５２は外部の機器と通信を開始して、指定された画像データを他の機器に送信する。
【００２３】
図２に、プリンタの解像度とプリントサイズを指示するプリント設定画面の表示例を示す。
【００２４】
同図に示すプリント設定画面５４の表示は、電子カメラ８の表示手段４６又は操作表示器３９に表示される設定画面である。プリント設定画面５４には、プリンタの機種名又は解像度を指示する解像度指示カーソル５６と、プリントサイズを指示するプリントサイズカーソル５８とが表示されており、利用者は設定手段４８を用いて上記の各カーソルを移動させて所望のプリンタ解像度とプリントサイズとを指示する。図２に示す例では３００（ｄｐｉ）の解像度で、縦×横＝８９×１２７（ｍｍ）のサイズにプリントする指示をしているので、記録する画像データの画素数は１０５１×１５００ドットとなる。従って電子カメラ８の撮影画素数が１２００×１８００（ｐｉｘｅｌ）である場合には、約８０％に画素量を変換する処理を実施する。
【００２５】
上記のプリンタの機種名、解像度、画素数に関する情報は、電子カメラ８の内部に記憶されていてもよいし、プリンタ付属の記録媒体に消去不能に記録され、利用者が該記録媒体を電子カメラ８に装着して前記プリンタの機種名、解像度、画素数に関する情報を読み出して表示してもよい。また、該記録媒体に撮像素子の画素数に対応する画像データやプリント時に要求される画素数の画像データを併せて記録し、該記録媒体をプリンタに装着して記録されている画像データを読み出してプリントしてもよい。
【００２６】
一般に電子カメラで撮影した複数の画像をプリントする際には同じプリンタを用いて同じプリントサイズでプリントする用途が多いので、本発明に示されているように予め撮影時に画像データをプリント時のサイズに変換して記録することによって、プリント時にいちいち画像サイズ等の条件を設定して補正処理を行う必要が無くなり、容易に短時間でプリント処理を実施することが可能となる。
【００２７】
上記の実施の形態では所定のプリンタでのプリント時に要求される画素数を予め設定して記録する例で説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、ホームページ作成用データ等に用いるための画像データとして記録又は、出力してもよい。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る電子カメラによれば、所定の画像出力手段で出力する際に要求される画素数を直接又は間接的に設定する設定手段と、撮像により取得した撮像素子の画素数に対応する画像データを、前記設定手段によって設定された画素数の画像データに変換する変換手段と、前記変換手段によって変換された画像データを記録媒体に記録する記録手段とを備えたので、プリントアウト時、又は画像表示時において迅速にプリント出力又は表示を得ることが可能となる。
【００２９】
また、本発明に係る記録媒体によれば、該記録媒体にはプリンタでのプリント時に要求される画素数が消去不能に記録されているので、電子カメラは該記録媒体からプリント時に要求される画素数を読み出し、撮影データを該画素数に変換して記録することが可能となるので、プリントアウト時に、使用するプリンタの解像度や画像サイズに応じた設定を行う必要がなく、迅速にプリント出力を得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電子カメラ及び記録媒体の構成を示したブロック図
【図２】プリンタの解像度とプリントサイズを指示するプリント設定画面を示す図
【符号の説明】
８…電子カメラ、１０…光学ユニット、１８…バッファメモリ、３０…メインＣＰＵ（記録手段）、３４…記録インターフェース（記録手段）、３６…記録媒体、３８…変換手段、４６…表示手段、４８…設定手段、５４…プリント設定画面、５６…解像度指示カーソル、５８…プリントサイズカーソル
【図１】
0004633211.tif 000002
【図２】
0004633211.tif 000003