(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納されたエアバッグの膨出側を覆うとともに、このエアバッグの膨出時にこのエアバッグが突出する突出口が形成されるエアバッグ装置のカバーであって、
エアバッグの膨出側に配置されたアウタ扉予定部、このアウタ扉予定部を囲むアウタ外郭部、及び、これらアウタ扉予定部とアウタ外郭部及びアウタ扉予定部同士の少なくとも一方を区画する扉予定線部を備えたアウタ部と、
前記アウタ扉予定部に接合されて扉予定部を構成するインナ扉予定部、及び、前記アウタ外郭部に接合されて外郭部を構成するインナ外郭部を備えたインナ部と、
被取付部材に取り付けられる取付部、及び、開口部を設けた取付片部と、
前記開口部を介して前記扉予定部と前記外郭部とを連結する変形可能な複数のヒンジ部とを具備し、
前記インナ部は、前記扉予定線部に対向する対向部と、この対向部に設けられ前記扉予定線部の一側に接合された接合部と、前記ヒンジ部同士の間に位置して前記対向部に設けられ前記扉予定線部の他側に離反可能に当接して支持する当接支持部とを備えた
ことを特徴とするエアバッグ装置のカバー。
【請求項２】
インナ部は、扉予定線部に対向する対向部と、この対向部から突設され前記扉予定線部の一側に溶着して接合された接合部と、前記対向部から突設され前記扉予定線部の他側に離反可能に当接して支持する当接支持部とを備えた
ことを特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置のカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、収納されたエアバッグを覆うエアバッグ装置のカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車のインストルメントパネルに配置される助手席乗員用のエアバッグ装置が知られている。このエアバッグ装置は、箱状をなすリテーナを備え、このリテーナの内側に、折り畳まれたエアバッグと、このエアバッグを膨張させるガスを噴射するインフレータとを収納しているとともに、リテーナ上側の開口部は、インストルメントパネルに沿って取り付けられるカバー体により覆われている。そして、このカバー体には、平面略Ｈ字状や平面略Ｃ字状などの破断可能なテアラインが形成され、このテアラインに囲まれた部分が扉予定部として区画形成されている。そして、自動車の衝突時には、インフレータからガスを噴射してエアバッグを膨張させ、このエアバッグの膨張の圧力によりテアラインを破断して扉部を形成するとともに、テアラインを形成していない部分をヒンジとしてドア部に展開させて突出口を形成し、この突出口からエアバッグを膨張させ、乗員に加わる衝撃を緩和するようになっている。
【０００３】
このようなカバー体について、外観の向上などを図り、カバー体をインストルメントパネルと一体的に形成した構成が知られている(例えば、特許文献１参照。)。この構成では、インストルメントパネル本体の裏面側に溝部を設けてテアラインを形成するとともに、インストルメントパネル本体の裏面側に別体の枠体を取り付けている。そして、この枠体は、枠部及びフランジ部を備えるとともに、ヒンジ部を備えたフラップ部が２色成形により連結されている。そして、この枠体のフランジ部及びフラップ部からは、テアラインの位置を避けて溶着用の突起が突設され、これら突起を振動溶着して、枠体がインストルメントパネル本体に取り付けられている。さらに、枠部には、断面Ｌ字状の棚部が形成され、フラップ部の先端部を支持している。そこで、表面側から荷重が加わった場合に、テアラインの不意の破断を防止するようになっている。
【特許文献１】特開２００５−９６５９４号公報（第４−５頁、図１−４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、エアバッグ装置のカバーは、温度環境の厳しい、すなわち高温低温のサイクルがある車内に長期間配置されるものであり、高温時に自重により変形しやすくなる。そして、テアラインの破断の防止を図る上記従来の構成で、フラップ部の先端部と枠部の棚部との間に間隙を発生させないようにすると、高い精度の成形が必要になり、製造コストが上昇する。また、ヒンジ部の位置や、棚部との間に間隙が生じた場合のフラップ部の先端部の位置では、扉予定部の自重により変形が生じ、テアラインの位置で、インストルメントパネル本体の裏面に設けた溝部が表面側から見える状態になり、あるいは、溝部に沿って段差が生じて、外観が悪化する問題を有している。
【０００５】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、外観を良好にできるエアバッグ装置のカバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載のエアバッグ装置のカバーは、収納されたエアバッグの膨出側を覆うとともに、このエアバッグの膨出時にこのエアバッグが突出する突出口が形成されるエアバッグ装置のカバーであって、エアバッグの膨出側に配置されたアウタ扉予定部、このアウタ扉予定部を囲むアウタ外郭部、及び、これらアウタ扉予定部とアウタ外郭部及びアウタ扉予定部同士の少なくとも一方を区画する扉予定線部を備えたアウタ部と、前記アウタ扉予定部に接合されて扉予定部を構成するインナ扉予定部、及び、前記アウタ外郭部に接合されて外郭部を構成するインナ外郭部を備えたインナ部と、被取付部材に取り付けられる取付部、及び、開口部を設けた取付片部と、前記開口部を介して前記扉予定部と前記外郭部とを連結する変形可能な複数のヒンジ部とを具備し、前記インナ部は、前記扉予定線部に対向する対向部と、この対向部に設けられ前記扉予定線部の一側に接合された接合部と、前記ヒンジ部同士の間に位置して前記対向部に設けられ前記扉予定線部の他側に離反可能に当接して支持する当接支持部とを備えたものである。
【０００７】
そして、この構成では、エアバッグが膨張すると、この膨張の圧力により、隣接する部分より脆弱な扉予定線部の一部あるいは全部が破断などして、扉予定部の一部あるいは全部が外郭部から切り離されて、単数あるいは複数の扉部が形成されるとともに、扉部はヒンジ部などが支点となって回動し、エアバッグの突出口が形成される。インナ部は、扉予定線部に対向する対向部を備えるとともに、この対向部に、扉予定線部の一側に接合された接合部と、扉予定線部の他側に離反可能に当接して支持する当接支持部とを備えたため、大きな温度変化があり、あるいは、膨出側から力が加わった場合などに、扉予定線部に沿った変形が抑制され、外観が向上する。当接支持部は、離反可能に当接するため、エアバッグの膨出時には離反して扉部の展開特性に影響を及ぼさず、扉部が所望の挙動で展開し、エアバッグが円滑に展開する。
【０００８】
請求項２記載のエアバッグ装置のカバーは、請求項１記載のエアバッグ装置のカバーにおいて、インナ部は、扉予定線部に対向する対向部と、この対向部から突設され前記扉予定線部の一側に溶着して接合された接合部と、この対向部から突設され前記扉予定線部の他側に離反可能に当接して支持する当接支持部とを備えたものである。
【０００９】
そして、この構成では、対向部から同様に突設した部分について、溶着することにより接合部を形成し、溶着しないことにより当接支持部を形成でき、製造工程を簡略化して製造コストを低減できる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のエアバッグ装置のカバーによれば、エアバッグが膨張すると、この膨張の圧力により、隣接する部分より脆弱な扉予定線部の一部あるいは全部が破断などして、扉予定部の一部あるいは全部が外郭部から切り離されて、単数あるいは複数の扉部を形成できるとともに、扉部はヒンジ部などが支点となって回動し、エアバッグの突出口を形成できる。インナ部は、扉予定線部に対向する対向部を備えるとともに、この対向部に、扉予定線部の一側に接合された接合部と、扉予定線部の他側に離反可能に当接して支持する当接支持部とを備えたため、大きな温度変化があり、あるいは、膨出側から力が加わった場合などに、扉予定線部に沿った変形を抑制し、外観を向上できる。当接支持部は、離反可能に当接するため、エアバッグの膨出時には離反して扉部の展開特性に影響を及ぼさず、扉部を所望の挙動で展開させ、エアバッグを円滑に展開できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明のエアバッグ装置のカバーの一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１２】
図１において、１はエアバッグ装置で、このエアバッグ装置１は、自動車のインストルメントパネル部３に備えられる助手席乗員用のエアバッグ装置１を構成するものである。そして、インストルメントパネル部３は、車室の前部に車幅方向の略全長にわたり設けられ、このインストルメントパネル部３の上方には、フロントウィンドウガラスが位置している。そして、このインストルメントパネル部３の内部には、助手席の乗員に対向して、エアバッグ装置１が設置されている。そして、このエアバッグ装置１は、被取付部材でありリテーナとも呼ばれるケース体４と、このケース体４の下部のリアクションキャニスタ内に収納された図示しないインフレータと、ケース体４の上部に折り畳んで収納されたエアバッグ６と、このケース体４の上部の開口部を覆うカバー11とを備えている。そして、このエアバッグ装置１は、ケース体４のリアクションキャニスタをブラケットを介して車体のリインフォースに固定して、車体に取り付けられている。また、ケース体４の上部とリアクションキャニスタとの間は、上下に連通するガス噴出口を設けたミッドリテーナで区画されている。さらに、ケース体４の上部の前面及び後面には、被取付部として断面略Ｃ字状などのフック4aが取り付けられている。また、インフレータは、燃焼タイプ(パイロタイプ)、あるいはガスを圧縮して貯留するストアードタイプなど、各種のインフレータが用いられる。
【００１３】
そして、このエアバッグ装置１を備えた自動車が衝突などすると、インフレータから供給されるガスによりエアバッグ６が膨出し、この膨出する圧力により、カバー11を破断して突出口を形成し、膨出側である所定方向としての上方Ａに向かってエアバッグ６が突出し、乗員の前方に膨張展開する。なお、以下、エアバッグ６の膨出側である所定方向を上方Ａあるいは表面側とし、膨出側の反対側を下方Ｂあるいは裏面側として説明する。また、このエアバッグ装置１を自動車に取り付けた状態における前後方向及び両側方向を、前後方向及び両側方向として説明するが、エアバッグ装置１の取付状態は、この構成に限られず、例えば、膨出側が後側上方あるいは後方に向かう状態で取り付けることもできる。
【００１４】
そして、カバー11は、いわゆるインストルメントパネルを構成するアウタ部21と、このアウタ部21の裏面側に振動溶着機で溶着などして取り付けられたインナ部22とを備え、自動車用の内装パネルであるインストルメントパネル部３に一体的に構成されるいわゆるシームレスリッドあるいはシームレスインパネと呼ばれる部材を構成している。
【００１５】
そして、アウタ部21は、アウター、表皮パネル、アウタパネル部、パネル体、リッドアウターなどととも呼ばれるもので、インストルメントパネル部３の表面側を一体的に覆って外部に露出し、すなわち、車室の前部に車幅方向の略全長にわたり略板状に設けられている。そして、このアウタ部21は、熱可塑性の樹脂製で、例えば、ポリプロピレン樹脂による射出成形品で、いわば硬質の樹脂にて形成されている。なお、アウタ部21を構成する樹脂は、硬質な樹脂が好適で、ポリプロピレンの他、例えば、塩化ビニル、ＡＢＳ、変性ＰＰＯ(ポリフェニレンオキサイド)、ポリカーボネート、あるいはこれらを組み合わせた複合樹脂などが使用できる。この複合樹脂としては、例えば、ポリカーボネートとＡＢＳの複合樹脂などを用いることができる。また、当該分野または関連分野にて通常使用される樹脂に利用される複合化技術、例えば、タルク、ウィスカー、チタンホワイトなど物性や色調を調整するための種々の添加剤を加えることもできる。また、アウタ部21の表面には、必要に応じて好ましい外観を得るための艶消しシボ加工が施されている。
【００１６】
そして、このアウタ部21の裏面側には、ケース体４の上部の開口部に略対向して、扉予定線部としての弱部であるテアライン24が形成され、非展開部であるアウタ外郭部25と、このアウタ外郭部25に囲まれた前後一対の平面長方形状のアウタ扉予定部26，26が区画形成されている。そして、このアウタ扉予定部26，26が、通常時に折り畳んで収納されたエアバッグ６の膨出側を覆っている。そして、テアライン24は、テア、テア溝、破断予定部、破断予定線、開裂予定溝あるいは破断部などとも呼ばれ、隣接する部分より脆弱で、破断可能及び変形容易な弱部であり、本実施の形態では、中央部を両側に延びる中央テアライン24aと、外郭を構成する外郭テアライン24bとを有した略「日」の字状で、閉ループ状である四角形枠状のテアラインを組み合わせた構成になっている。また、中央テアライン24aは、外郭テアライン24bよりも厚さ寸法が小さく、外郭テアライン24bよりも容易にすなわち迅速に破断するようになっている。また、このテアライン24は、アウタ部21の成形後に、射出成形により平坦に形成された平坦部分にフライス刃などの回転刃により彫刻して後加工した切削溝として形成されているが、このテアライン24は射出成形時に成形することもできる。
【００１７】
一方、インナ部22は、図１ないし図４に示すように、インナー、バッキング、バッキング部材、あるいはリッドインナーなどとも呼ばれるもので、アウタ部21を構成する材料よりも軟質の材料にて形成された軟質樹脂製で、アウタ扉予定部26を合わせた形状よりも大きい平面形状を有し、テアライン24の内側及び外側に位置してアウタ部21に溶着され、すなわち、アウタ部21の裏面のアウタ扉予定部26に結合されて扉予定部Ｃを形成するとともに、このアウタ扉予定部26の周囲のアウタ外郭部25に結合されて外郭部Ｄを形成している。そして、このインナ部22は、エラストマー系の樹脂で形成され、例えば、ＴＰＯ樹脂(サーモプラスチックオレフィン  住友化学株式会社製、商品名 スミフレックスＴＰＥ)の射出成形品である。なお、インナ部22の材質としては、ＴＰＯ樹脂の他にも、ＴＰＵ(ウレタン系)、ＴＰＥ(ポリエステル系)、ＳＥＳ、ＳＥＢＳ(スチレン系)等の略称で呼ばれる軟質の各種エラストマー樹脂が適用可能である。
【００１８】
そして、このインナ部22は、アウタ部21のアウタ外郭部25の裏面側に固着された四角板枠状のインナ外郭部31と、このインナ外郭部31の内周側の端部から下方に突設された四角筒状の取付片部32と、インナ外郭部31の内周側に位置して各アウタ扉予定部26，26の裏面側に固着された四角板状のインナ扉予定部33，33と、これらインナ扉予定部33，33をインナ外郭部31に連結する複数のヒンジ部34と、インナ外郭部31を構成し外郭テアライン24bに対向する対向部としての外側対向部35と、インナ扉予定部33，33を構成し中央テアライン24aに対向する対向部としての内側対向部36とが一体に形成されている。また、各アウタ扉予定部26，26同士の間、及び各アウタ扉予定部26，26の両端の短辺の部分から所定の寸法だけずれた位置に沿って、すなわち、外郭テアライン24bの短辺と中央テアライン24aに対向する位置から僅かにずれた位置に沿って、小さい幅の切り溝状あるいは凹溝状のテア部38が平面略Ｈ字形に形成されている。
【００１９】
また、各インナ扉予定部33は、各アウタ扉予定部26よりも若干面積が小さく、中央テアライン24aに略沿った位置から、取付片部32から若干離間した位置まで形成されている。
【００２０】
また、取付片部32は、立ち壁、あるいはリテーナ取付用縦壁とも呼びうるもので、アウタ部21の外郭テアライン24bのほぼ直下に沿って、すなわち、外郭テアライン24bの位置に内周面を沿わせるようにして、いわば突出口に沿った四角筒状に形成されている。また、取付片部32の上端部では、インナ外郭部31はアウタ外郭部25に当接せず、若干の間隙が設けられた外側対向部35となっている。そして、この取付片部32の長手となる前後に対向する面部には、それぞれ取付部であり四角状の角孔である取付孔39が複数形成され、これら取付孔39に、ケース体４に設けたフック4aがそれぞれ係止され、カバー11とケース体４とが連結されている。また、取付片部32の前後の面部には、四角状の角孔である開口部41が形成されている。各開口部41は、トンネル部とも呼び得るもので、各取付孔39の上方Ａに離間して位置し、インナ外郭部31を切り欠いて上方Ａに連通するように形成されている。なお、取付片部32の前後の面部には、取付孔39と開口部41との間に位置し、外周側に突出する補強用のビード部を一体に形成することもできる。このビード部は、開口部41の下方Ｂの端部に沿って、長手方向の全長にわたって形成することができる。
【００２１】
さらに、各ヒンジ部34は、外郭部Ｄと扉予定部Ｃとを変形可能に連結するものであり、一部のテアライン24に対向する部位に沿って、本実施の形態では、前後のテアライン24に対向する部位に沿って、これらテアライン24を跨ぎ、開口部41を介して、インナ外郭部31とインナ扉予定部33とを可撓的に連結している。そして、このヒンジ部34は、一端部がインナ扉予定部33の端部の角部に連結され、他端部がインナ外郭部31の端部の角部に連結され、下方Ｂすなわち収納されたエアバッグ６側に膨出する底部34aを平板状とした断面略コの字状の連結部となっている。
【００２２】
さらに、インナ外郭部31及び各インナ扉予定部33の接合面すなわち上面には、振動溶着直前の状態を示す図５に示すように、接合部を構成する複数の溶着リブ44が形成され、振動溶着機を用いた振動溶着によりこれら溶着リブ44が溶融し、インナ外郭部31がアウタ外郭部25に溶着して接合され、インナ扉予定部33，33がアウタ扉予定部26，26に溶着して接合されている。そして、各溶着リブ44は、溶着前においては、インナ外郭部31及び各インナ扉予定部33の上側に所定の突出寸法で垂直状に突設されているとともに、図示しないが、互いに平行あるいは格子状に配置されている。
【００２３】
また、各外側対向部35は、ヒンジ部34同士の間すなわち開口部41同士の間に位置し、外郭テアライン24bを跨ぐようにして形成されている。そして、この外側対向部35の扉予定部Ｃ側の先端部には、当接支持部としての外側当接支持部45が形成されている。これら外側当接支持部45は、外側対向部35の先端部に沿って、溶着リブ44と同様のリブ状に形成されているが、突出寸法は溶着リブ44よりも小さく、振動溶着機で溶着リブ44をアウタ部21溶着した状態でも、アウタ部21には溶着せず、外郭テアライン24bの扉予定部Ｃ側に当接するようになっている。なお、各外側対向部35は、インナ外郭部31の他の部分と面一に形成したが、例えば、インナ外郭部31の他の部分よりも一段下方Ｂに低い棚状に形成することもできる。
【００２４】
すなわち、各外側対向部35においては、外側対向部35の一側から、第１の支持部として、外郭テアライン24bの扉予定部Ｃ側に離反可能に当接する外側当接支持部45が設けられ、外側対向部35の他側から、第２の支持部して、外郭テアライン24bの外郭部Ｄ側に強固に溶着して接合される溶着リブ44が位置している。
【００２５】
さらに、内側対向部36は、一方のインナ扉予定部33の先端部に沿って位置し、中央テアライン24aを跨ぐようにして形成されている。そして、この内側対向部36の先端部には、当接支持部としての内側当接支持部46が形成されている。この内側当接支持部46は、内側対向部36の先端部に沿って、溶着リブ44と同様のリブ状に形成されているが、突出寸法は溶着リブ44よりも小さく、振動溶着機で溶着リブ44をアウタ部21溶着した状態でも、アウタ部21には溶着せず、中央テアライン24aの他方のインナ扉予定部33に当接するようになっている。
【００２６】
すなわち、内側対向部36においては、内側対向部36の一側である先端側から、第１の支持部として、中央テアライン24aの一側の扉予定部Ｃに離反可能に当接する内側当接支持部46が設けられ、内側対向部36の他側である基端側から、第２の支持部して、中央テアライン24aの他側の扉予定部Ｃに強固に溶着して接合される溶着リブ44が位置している。
【００２７】
そして、振動溶着前において、溶着リブ44の幅寸法は、通常１．０mm〜５．０mmであり、この実施の形態では、２．５mmに設定されている。また、溶着リブ44の高さ寸法すなわち突出寸法は、通常１．０mm〜５．０mmであり、この実施の形態では、２．５mmに設定されている。一方、外側当接支持部45及び内側当接支持部46の突出寸法は、溶着リブ44よりも、溶着リブ44の振動溶着溶け込み量Ｌの分だけ数ミリ小さく形成され、この実施の形態では、振動溶着溶け込み量Ｌを１．０mmに設定し、外側当接支持部45及び内側当接支持部46の突出寸法は１．５mmに設定されている。なお、この外側当接支持部45及び内側当接支持部46の突出寸法の許容公差は、マイナス０〜プラス０．３mm程度である。すなわち、０．３mm程度の溶け代は強度的には、特に引っ張る方向の強度としてはゼロに等しく、いわば実質的に離反可能に当接した状態であり、外側当接支持部45及び内側当接支持部46は、多少の溶着が許容される。さらに、これら外側当接支持部45及び内側当接支持部46多少の溶着により、振動溶着の過程で発生する溶着リブ44のバリの外部への露出を防止するバリ防止リブとして効果的に機能する。
【００２８】
このようにして、各テアライン24の部位において、インナ部22に設けた外側対向部35の外側当接支持部45及び内側対向部36の内側当接支持部46が、テアライン24近傍の一側に位置して当接してアウタ部21を支持し、各テアライン24の他側近傍には、溶着リブ44が位置して接合してアウタ部21を支持するようになっている。
【００２９】
そこで、エアバッグ装置１が作動していない状態では、図１に示すように、外側対向部35及び内側対向部36がそれぞれ各テアライン24の両側に跨ってアウタ部21を支持しているため、例えば、高温から低温まで温度変化の大きい車内に長時間配置されている場合、すなわち自動車内での高温低温のサイクル下においても、扉予定部Ｃが自重で落ち込むように変形することが抑制され、テアライン24の部分が変形して表面に露出しあるいはテアライン24に沿って段部が生じることを抑制できる。また、カバー11の表面に乗員が手を突くなどして扉予定部Ｃが押圧された場合にも、これら外側対向部35及び内側対向部36で扉予定部Ｃを安定して支えることができる。
【００３０】
一方、図１に示す状態から、エアバッグ装置１が作動した際は、エアバッグ６にガスが流入して膨張展開すると、エアバッグ６はケース体４内で膨張し、その膨張力により、インナ部22の前後のインナ扉予定部33，33を介してアウタ部21の前後のアウタ扉予定部26，26を押し上げる。そして、この力により、外郭テアライン24bあるいは中央テアライン24aが破断し、さらに、アウタ部21の弱部であるテアライン24が全長にわたり破断してアウタ扉予定部26がアウタ部21の他の部分から切り離され、ヒンジ部34が引き延ばされながらアウタ扉予定部26が扉部として回動すなわち展開する。この際、溶着リブ44は支持を継続するが、外側対向部35の外側当接支持部45及び内側対向部36の内側当接支持部46は、アウタ部21に実質上当接しているのみであるので、支持を解除し、カバー11の展開挙動に何ら影響を及ぼさず、扉部が円滑かつ迅速に展開して突出口を形成し、エアバッグ６を円滑に展開できる。なお、エアバッグ６の展開時には、中央テアライン24aは全長にわたり破断するが、外郭テアライン24bは、全長にわたって破断する場合のほか、温度条件などによっては、両側の短手側のみ破断し、ヒンジ部34に沿った部分の一部あるいは全部は、破断せずに容易に屈曲するヒンジとして機能する場合もある。
【００３１】
このように、本実施の形態によれば、自動車の助手席乗員用のエアバッグ装置１の突出口を覆うカバー11に関し、アウタ部21とインナ部22とを重ねて構成されるとともに、脆弱で他の部分より変形しやすいテアライン24を介して互いに区画された外郭部Ｄと複数の扉予定部Ｃとを有するいわばエアバッグ装置１用の内装パネルについて、テアライン24の両側近傍を下方から支持したため、常時においては、テアライン24の部分の変形を抑制して扉予定部Ｃを安定して支持することができる。そこで、大きな温度変化があり、あるいは、外部から力が加わった場合にも、扉予定部Ｃの自重による垂れ下がるような変位を抑制し、テアライン24などに沿った変形を抑制して、外観を向上できる。すなわち、テアライン24が見えることや、テアライン24による段差の発生を抑制し、車両の内装材として良好な外観を長期間にわたり維持できる。
【００３２】
また、外側対向部35及び内側対向部36は、それぞれテアライン24の一側では溶着リブ44により強固に溶着するものの、テアライン24の他側では単に当接して離反可能であるため、エアバッグ装置１の作動時には、カバー11の展開挙動に何ら影響を及ぼさず、扉部を円滑かつ迅速に所望の方向に展開させて突出口を形成し、エアバッグ６を円滑に展開できる。
【００３３】
また、外側当接支持部45及び内側当接支持部46は、突出寸法を小さくするのみで、溶着リブ44と同時に容易に形成でき、製造コストを低減できる。すなわち、同様の形状で突出寸法を変えた溶着リブ44と外側当接支持部45及び内側当接支持部46とについて、相対的に突出寸法の大きく突設された溶着リブ44を溶着し、相対的に突出寸法が小さく突設された外側当接支持部45及び内側当接支持部46は溶着しないことにより、テアライン24近傍の支持構造を容易に実現できる。
【００３４】
また、ヒンジ部34は、テアライン24から下方に離間して形成されているため、低温時などにも扉部を容易に円滑に回動させることができる。
【００３５】
さらに、ヒンジ部34を備えたインナ部22と、テアライン24を備えたアウタ部21とを別体とすることにより、アウタ部21は柔軟に変形する特性を備える必要がなく、硬質な樹脂で形成可能であり、エアバッグ装置１以外の部材であるインストルメントパネル部３と一体に形成して、外観の向上が容易になる。また、カバー11は、それぞれ樹脂にて形成したアウタ部21とインナ部22とを接合して形成したため、容易にインストルメントパネル部３と一体的に構成できるとともに、インストルメントパネル部３に用いられる樹脂とは線膨張係数が大きく異なる金属を用いる構成に比べて、広い範囲の温度条件で熱変形を生じにくく外観の良好なカバー11を提供できる。
【００３６】
このようにして、自動車のエアバッグ装置１のカバー11に好適な構成を提供でき、特に、インストルメントパネルと一体的に構成される助手席乗員用のエアバッグ装置１のカバー11に好適な構成を提供できる。
【００３７】
なお、上記の実施の形態では、外側対向部35の外側当接支持部45は、各ヒンジ部34同士の間に形成したが、一部のみのヒンジ部34に近接して配置することもできる。また、内側対向部36の内側当接支持部46は、連続的に形成する他、断続的に形成することもできる。また、外側当接支持部45及び内側当接支持部46は、後側すなわち乗員側に近い側のヒンジ部34に対してのみ形成することもできる。さらに、外側対向部35の外側当接支持部45は、カバー11の長手方向に沿って形成したが、ヒンジ部34を配置していない短手方向に沿った両側部に配置することもできる。
【００３８】
また、上記の各実施の形態では、ヒンジ部34は、断面略コの字状とし、取付片部32のトンネル状の開口部41に配置したが、この構成に限られず、ヒンジ部34の配置や形状は適宜選択でき、例えば、下方Ｂに向かう頂点を有する断面略Ｖ字状、あるいは、下方Ｂに向かって滑らかに湾曲した断面略Ｕ字状などに形成することができる。
【００３９】
また、接合部である溶着リブ44の形状についても、適宜選択できる。
【００４０】
さらに、上記の各実施の形態では、溶着リブ44を振動溶着する構成について説明したが、この構成に限られず、接合部は接着剤による接着など適宜の接合方法を採ることができる。この場合には、溶着リブ44の突出寸法が１．５mmに設定されている。
【００４１】
また、上記の各実施の形態では、前後一対のアウタ扉予定部26，26を備え、前後に観音開き状に展開するいわゆるダブルフラップの構成を示したが、この構成に限られず、例えば、略四角状の扉予定線部により区画形成された１個の扉予定部を備え、扉予定線部の破断により形成された扉部を例えば前方向に展開させるいわゆるシングルフラップの構成とすることもできる。
【００４２】
そして、上記の各実施の形態では、インストルメントパネル部３の助手席乗員用のエアバッグ装置１のカバー11について説明したが、自動車の内装パネルとして他の場所に設置されるエアバッグ装置のカバーに適用することもできる。
【００４３】
また、扉予定線部としてのテアライン24の断面は、断面略三角状の他、適宜の形状を採りうるもので、例えば、断面略台形状とすることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は例えば、自動車の助手席乗員用のエアバッグ装置のカバーに適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明のエアバッグ装置のカバーの一実施の形態を示す説明図であり、(a)は図２のＸ−Ｘ相当位置の断面図、(b)は(a)のＩ部の拡大図である。
【図２】同上カバーのインナ部の上方から見た斜視図である。
【図３】同上カバーのインナ部の下方から見た斜視図である。
【図４】同上カバーのインナ部の底面図である。
【図５】同上カバーの振動溶着直前の状態を示す説明図であり、(a)は一部の断面図、(b)は(a)のII部の拡大図、(c)は(a)のIII部の拡大図である。
【符号の説明】
【００４６】
１    エアバッグ装置
６    エアバッグ
11    カバー
21    アウタ部
22    インナ部
24    扉予定線部としてのテアライン
25    アウタ外郭部
26    アウタ扉予定部
31    インナ外郭部
32 取付片部
33    インナ扉予定部
34    ヒンジ部
35    対向部としての外側対向部
36    対向部としての内側対向部
39 取付部としての取付孔
41 開口部
44    接合部を構成する溶着リブ
45    当接支持部としての外側当接支持部
46    当接支持部としての内側当接支持部
Ａ    膨出側としての上方
Ｃ    扉予定部
Ｄ    外郭部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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