(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストレッチ性織物コンビネーションを生成するために、熱だけでは通常永久的にセットされない、非合成テクスタイル材料又はウール又はコットンである織物を処理する方法であって、
ファブリックの幅に亘るヤーン・ストランドが強制的に纏められ、よって、前記ファブリックに全体的に半永久的なストレッチが付与されるような仕方で、前記ファブリックに熱と圧力とを適用することを含み、
前記熱と圧力とを適用することと同時に、熱可塑性でヒート・セットできる合成材料又はポリエステル・テクスタイル材料又はポリアミド・テクスタイル材料である合成芯地織物を、前記ファブリックに少なくとも部分的に結合することを特徴とする前記方法。
【請求項２】
前記結合が、コーティング又はフィルムによって実現され、結合が、最終的なコンビネーション製品にストレッチを与えるようにする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記コーティング又はフィルムがポリウレタン材料である請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記コーティング又はフィルムが、前記ファブリック又は前記合成芯地織物の何れかにコーティングされるか、又は、前記ファブリックと前記合成芯地織物との間に配置される請求項２又は３に記載の方法。
【請求項５】
使用される芯地材料が織りポリアミド・ファブリック又はポリエステル・ファブリックである請求項１乃至４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
狭幅形状の、融合性の不織材料又はその他の編み材料をストレッチ・ウエストバンド・ファブリックと組合せて、長さ方向にストレッチ特性を有する薄層を生成し、
よって、前記ストレッチ・ウエストバンド・ファブリックが請求項１に記載の方法により生成される、方法。
【請求項７】
前記ストレッチ・ウエストバンド・ファブリックが、前記合成芯地織物と伴い処理される間に張力を掛けられ、よって、処理後に収縮して、その元の寸法に戻る請求項６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特に、しかし排他的にでなく、衣類製造における用途のために、ファブリックを処理する方法に及びその製造されるファブリックに関し、同方法は、一定の程度及び種類のストレッチが、例えば、ウエストバンドに付与されることを可能にする。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ウエストバンド芯地に伸縮性を持たせ、ウエストバンドの外側ファブリックに“レースひだ（ルーシュ飾り）”又は“ギャザー”を付与し、或る程度のストレッチを持たせることができるが、しかし、それは、その伸縮性のあるウエストバンド付き衣服を見かけが悪くフィット感にも欠けるものとしてしまっている。或いはまた、このウエストバンド芯地は、外側ファブリックを安定化させ、何がしかの程度の補強を付与し、また、恐らく、靭性を高める芯材として機能する“非ストレッチ性”の芯地を含む。後者のファブリック構成上の欠点は、衣服のウエストバンドを組み込む部分に“順応感（give）”や“ゆったり感（ease）”が殆んどないことであり、衣服のフィット感が例えば食事後ウエストが膨らむ時に着用者に窮屈に感じられる惧れがある。長時間に亘って着用すると、ウエストバンドの頂部が“へたり（give away）”且つすっかり“捲れ上がる（roll over）”ことを余儀なくされる惧れがあり、そのため、衣服の様子が見苦しくなる。加えて、“表示サイズを外れた（off the peg）”ウエストバンド付き衣服着用者の場合、窮屈過ぎるか緩過ぎる衣服を選択することになる。
【０００３】
本出願人の欧州特許出願公告ＥＰ−Ｂ−０７０５３５６において、本出願人は、２つの段階−ファブリックの実質的に全幅に亘るヤーン・ストランドが強制的に纏められ、よって、ファブリックに全体的に半永久的な“ゆったり感（ease）”又は“ストレッチ”が付与されるような仕方をもってファブリックに熱と圧力とを適用することを含む第一段階、及びその後、この方法の第１段階に従って処理されたファブリックに固有のストレッチを有する選択された芯地及び／又は芯地コンビネーションを付加することを含む第２段階−を組み合わせ、よって、第１段階でファブリックに付与された半永久的な“ゆったり感”又は“ストレッチ”が第２段階において実質的に永久的なものにされる、ことを特徴とする織りファブリックを処理する方法を開示している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記の欧州特許出願公告の方法において使用される芯地又は芯地コンビネーションは、最終的なコンビネーション中の織りファブリックがストレッチ後に元の長さに戻るようにするため、それ自体、充分なストレッチ特性を備え、また、充分強力な伸縮性を有する必要がある。
【０００５】
かかる芯地（interlining）又は芯地コンビネーションは、市販されているが、その製造には比較的コストが掛かり、“ライクラ（Lycra）”ヤーンのような比較的高価なストレッチ・ヤーンが必要になる。
【０００６】
本願発明は、最初に比較的靭性が低く、比較的低コストの芯地又は芯地コンビネーションを用いて、上記の欧州特許出願公告において記述されているファブリックと類似のストレッチ特性を備えたコンビネーション・ファブリックを製造する方法を提供し、加えて、かかるファブリックを１段階プロセスで製造することができる方法を提供することを追求している。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本願発明によれば、ストレッチ性ファブリック・コンビネーションを製造するために織りファブリック（woven fablic）を処理する方法であって、ファブリックの幅に実質的に亘るヤーン・ストランドが強制的に纏められ、よって、ファブリックに全体的に半永久的なストレッチが付与され、同時にそのファブリックに合成芯地ファブリック（synthetic interlining fabric）が少なくとも部分的に結合されるような仕方をもってファブリックに熱と圧力とを適用することを含む方法が提供される。
【０００８】
望ましくは、結合は、ストレッチ性結合剤又はフィルムを用いて行なわれる。
【０００９】
これに限られることはないが、本発明の方法において使用される織りファブリックは、通常、非合成テクスタイル材料、例えば、ウール又はコットンであって、通常、熱だけでは永久的なセットができない。これと対照的に、芯地材料は、通常、ポリエステル・テクスタイル材料又はポリアミド・テクスタイル材料などの熱可塑性で、ヒート・セットできる合成材料である。
【００１０】
結合コーティング又はフィルムは、望ましくは、結合と同様に、最終コンビネーション製品にストレッチ性を付与するような材料であり、この目的のため、ポリウレタン材料を使用するのが望ましい。この材料は、非合成織りファブリック又は芯地ファブリックの何れかにコーティングしてもよく、又は、両ファブリック間に配置されるフィルムであってもよい。これは、最終製品に必要なストレッチと回復力を与えるために追加の‘引っ張り（pull）’が必要な場合に用いられる。例えば、（非ストレッチ性）芯地をストレッチ・ファブリックに付加することが望ましい場合には、これは、後で更に詳しく考察するように、必要がないかもしれない。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の方法は、上記の本出願人の欧州特許出願公告において記述されている機械であって、織りファブリックに熱と圧力とを適用するための手段及び熱及び圧力の適用手段とファブリックとの間の相対的移動を行ない、よって、同装置中をファブリックが通過する結果、ファブリックの実質的な全幅に亘るヤーン・ストランドが強制的に纏められ、よって、同ファブリックに半永久的なストレッチが付与されるための移送手段を含む機械をもって実施するのが望ましい。このプロセスは、本明細書では単純化のため“圧縮収縮（compressive shrinking）”と呼称することがある。この圧縮収縮が非合成織りファブリックに適用される時、ストレッチが生成されるが、このストレッチは、徐々に失われ、又はその後熱又は蒸気処理を施されると、一辺に完全に失われるので、永久的なものでない。よって、本出願人の欧州特許出願公告のプロセスでは、第２段階を用いて、このストレッチ特性を固定、即ち、“永久的なもの”とするのである。
【００１２】
本発明のプロセスでは、芯地材料が非合成織りファブリックに固定され、同時に、それ自体セットされ、もって、そのファブリックに適用された圧縮収縮が“永久的”となる。織りファブリックに結合されることで、この圧縮収縮によってそのファブリックに付与されたストレッチも“永久的”となる。
【００１３】
使用される芯地材料は、細かい織りポリアミド・ファブリック又はポリエステル・ファブリック、望ましくは、後者である。尤も、ニードル加工（needled）又は水中交絡（water entangled）不織布などのその他のファブリック構造体も使用可能である。本出願人の上記の欧州特許出願公告で使用するべく供給される芯地は相当な程度のストレッチと高い弾性率を備えることを必要としていたが、本発明において最初に使用される芯地は、それに比べるとストレッチ性が低くまた遥かに安価な材料でよい。その追加のストレッチ性は、圧縮収縮によって、提供され、付加的な弾性率は、結合材料によって供給され、これがポリウレタンの使用が望まれる所以である。
【００１４】
最終製品を製造するには、結合コーティング又はフィルムによって生成される結合がそのコンビネーション・ファブリックがその後の損耗に耐えるに充分強力であれば、機械を１回通過させるだけで充分である。或いはまた、もしそうでないとしても、コンビネーション・ファブリックは、圧縮収縮エリアにおいて先に処理されたファブリックを付加するための本出願人の上記の欧州特許出願公告において記述されている手段と同様のその後の手段を通過させて熱と圧力を追加的に適用して完全な結合を生成してもよい。
【００１５】
上記の通り、ファブリックは、全幅形状で処理できるが、典型的には、ストリップ状で処理し、そのストリップを次いでズボン又はスカートのウエストバンドに形成する。明らかに、このようなストリップ状の材料を処理するための機械のコストは、ファブリックを全幅に亘って処理するに必要な機械に比べて相当に安価である。従って、織りファブリック中のストレッチを安定化させるために必要な芯地が効果的に生成され、と同時に織りファブリックに固定されることで、この芯地は、狭い幅をもって生成され、芯地の全幅生成機械が無用となるのが本発明の１つの利点である。
【００１６】
しかし、このプロセスは、硬いファブリックを直線方向にストレッチを有するファブリックに変換する必要がある広幅形状、例えば、１．５メートル乃至５メートル幅でも使用できるなど多数の用途がある。
【００１７】
圧縮収縮プロセスにおいて通常使用される温度で芯地ファブリック、熱可塑性合成材料、典型的にはポリエステル・ファブリックがヒート・セットされると、圧縮収縮プロセスによってそのファブリックに付与される追加の弾性が“永久的”になることが認められている。
【００１８】
ストレッチ・ズボン又はストレッチ・スカートのウエストバンドの製造においてストレッチ・ファブリックが利用される場合、過半の製造業者は、ストレッチ芯地をウエストバンドの表面に固定、例えば、融合する（fuse）することを選好する。このストレッチ芯地は、一般的に言って、常にではないが、不織材料であり、その‘硬い（rigid）’均等物に比べてかなり高価である。この場合、芯地は、ウエストバンド・ファブリック（waistband fabric）が既にストレッチ性があるので、ウエストバンドに弾性回復特性を付与するためには不要である。このストレッチ芯地を使用して、ウエストバンドを比較的堅固なものとし、また、その後の処理において比較的取り扱いが容易にする。
【００１９】
本発明の更なる実施態様に従って、標準的な硬い融合性の不織材料又はその他の比較的硬い編み材料が上記の圧縮収縮機械を通じてストレッチ・ウエストバンドと併せて狭幅形状をもって処理され、これらの両者が長さ方向にストレッチ特性を備えた薄層に転換される。ウエストバンドがストレッチ材料であるので、芯地は、ファブリックと共に移動するだけでよく、追加のストレッチ回復性を提供する必要がなく、よって、ストレッチ性の結合剤は、無用である（尤も、結合剤は使用しても構わない）。
【００２０】
加えて、ストレッチ・ファブリックは、‘硬い’芯地と併せて処理する間に張力を加えて、その元の寸法に圧縮的に‘収縮’するようにもできる。即ち、このプロセスが芯地に２０％の収縮を達成する場合、ウエストバンド・ファブリックは、圧縮収縮前にその長さの２５％だけ予め張力を掛けられるとして、処理後に、ウエストバンドは、収縮してその元の長さに戻る。
【００２１】
本発明のファブリックは、スカート、ズボン及び同様のもののためのウエストバンドに主として有用であるが、そのような用途に限定されるものではない。他の用途は、当業者には明らかであると見られる。例えば、本出願人のＰＣＴ出願ＧＢ９９／０１１４６において開示されている通り、織りファブリックの部分部分を不安定の侭に残し、又は比較的低い程度に安定化させ、もって、その後の緩和処理（relaxation）で同複合体が所望の形状、例えば、湾曲形状をとるようにすることもできる。このような湾曲形状は、衣服の構成上多くの分野において有用であると見られる。
【００２２】
本発明は、更に、本発明の方法に従って製造されるコンビネーション・ファブリックに及ぶ。