(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アウターシェルと、このアウターシェルに溶接によって接合されるナックルブラケットとを備え、このナックルブラケットが上記アウターシェルを抱持する略筒状のブラケット本体と、このブラケット本体から横方向に突出形成した一対のナックルアーム取付用の挟持部と、この挟持部の上下縁部うちの少なくとも一方の縁部にこの縁部を経てブラケット本体の縁部前半に亘って連続する外側へ屈曲形成されたフランジ部とを備えると共に、このフランジ部及びアウターシェルの境界部と、上記フランジ部が形成されていないブラケット本体の縁部後半及びアウターシェルの境界部とを溶接したストラット型ショックアブソーバにおいて、上記ブラケット本体の縁部後半にフランジ部を屈曲形成する際の曲げ代に相当する長さを有する延長部を設けると共に、この延長部とフランジ部との間に縁切り部を設け、上記延長部及びアウターシェルの境界部と、上記フランジ部及びアウターシェルの境界部とを溶接したことを特徴とするストラット型ショックアブソーバ。
【請求項２】
上記縁切り部は円弧状の切欠き部である請求項１記載のストラット型ショックアブソーバ。
【請求項３】
上記ブラケット本体、挟持部及びフランジ部は板状の母材を屈曲形成する際に一体的に形成されている請求項１記載のストラット型ショックアブソーバ。
【請求項４】
上記挟持部の下縁部にはこの下縁部を経てブラケット本体の下縁部前半に亘って連続する外側へ屈曲形成された補強用のフランジ部を設け、上記延長部の下縁及びアウターシェルと、フランジ部下面及びアウターシェル外周面との境界部をアーク溶接法によって溶接した請求項１記載のストラット型ショックアブソーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車や産業車両等の車両の車輪側ナックルアームに取付けるためのナックルブラケットを備えたストラット型ショックアブソーバに関わり、詳しくはこのナックルブラケットをアウターシェルに溶接によって接合するための構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、この種のストラット型ショックアブソーバとしては、種々の構造のものを例示することができるが、アウターシェルに対してナックルブラケットを溶接によって接合したものとしては、特許文献１に示すものを例示することができる。
【０００３】
図５に示すように、このストラット型ショックアブソーバ１は、アウターシェル２と、このアウターシェル２の下部に溶接固定されたナックルブラケット３とを備え、このナックルブラケット３は上記アウターシェル２を抱持する略筒状のブラケット本体４と、このブラケット本体４から横方向に突出形成した一対のナックルアーム取付用の挟持部５とから構成されている。
【０００４】
そして、上記ナックルブラケット３とアウターシェル２とは、上記ブラケット本体４の上下縁部４ａ、４ｂとアウターシェル２外周面との境界部を溶接することで接合されている。
【０００５】
又、上記溶接には、図６に示すように、アウターシェル２を略水平に配置された中心軸Ｏのまわりに回転させながら、アーク溶接機のトーチＴをアウターシェル２の側部に向ける、所謂、立向下進溶接法が用いられる。
【特許文献１】特開平２００２−２１９５７０号公報（図２、図３、図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のように構成されたストラット型ショックアブソーバにおいては特に問題がある訳ではないが、例えば、図７、８に示すように、上記挟持部５の下縁部を経てブラケット本体４の下縁部前半に亘って連続する外側へ屈曲形成された補強用のフランジ部７が設けられている場合には、以下に示すような課題の発生が考えられる。
【０００７】
即ち、上記フランジ部７は板状の母材を屈曲形成して上記ブラケット本体４や挟持部５を形成する際に同じく屈曲形成される場合が一般的であり、これらの部材と同じ厚みとなるフランジ部７は、この板厚分だけフランジ部７が形成されていないブラケット本体４の下縁部後半４c よりも下方へ突出するので、上記下縁部後半４cとフランジ部７と境界にはこの板厚に相当する段差部８が発生することになる。
【０００８】
このとき、上記フランジ部７下面とアウターシェル２外周面との境界部は、曲げ代（図９の二点鎖線で囲まれた部分Ｒを示し、上記フランジ部７の屈曲形成時に必要とされる部分を言う）の長さＨ分だけ、上記下縁部後半４cとアウターシェル２との境界部よりも更に下方へ移動することなる。
【０００９】
このため、これらの境界部を上記立向下進溶接法で溶接するには、アウターシェル２を単に回転させるだけでは済まず、溶接時におけるトーチＴとの距離を一定に保つために、図１０、１１の矢印Ｘに示すような曲線状の溶接線上に沿ってトーチＴを移動させる必要があり、その為には、上記曲線状の溶接線Ｘに沿うようにアウターシェル２又はトーチＴを移動させると言う余分な工程が必要となる。
【００１０】
従って、溶接時の作業効率が悪くなると共に、曲線状の溶接線Ｘに沿うように正確に制御しないと、例えば、図１０、１１に示すように、上記下縁部後半４ｃとアウターシェル２外周面との境界部から、フランジ部７下面とアウターシェル２外周面との境界部に向かって溶接作業を始めた場合、溶接時に溶けて垂れ落ちた溶融金属が上記段差部８からフランジ部７の上面に付着して外観上の見栄えを悪くする可能性があると言う問題点が発生する。
【００１１】
そこで、本発明の目的は、溶接時の溶融金属の垂れ落ちを考慮することなくナックルブラケットを効率的な作業で確実にアウターシェルに溶接して接合できるストラット型ショックアブソーバを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的を達成するため、本発明は、アウターシェルと、このアウターシェルに溶接によって接合されるナックルブラケットとを備え、このナックルブラケットが上記アウターシェルを抱持する略筒状のブラケット本体と、このブラケット本体から横方向に突出形成した一対のナックルアーム取付用の挟持部と、この挟持部の上下縁部うちの少なくとも一方の縁部にこの縁部を経てブラケット本体の縁部前半に亘って連続する外側へ屈曲形成されたフランジ部とを備えると共に、このフランジ部及びアウターシェルの境界部と、上記フランジ部が形成されていないブラケット本体の縁部後半及びアウターシェルの境界部とを溶接したストラット型ショックアブソーバにおいて、上記ブラケット本体の縁部後半にフランジ部を屈曲形成する際の曲げ代に相当する長さを有する延長部を設けると共に、この延長部とフランジ部との間に縁切り部を設け、上記延長部及びアウターシェルの境界部と、上記フランジ部及びアウターシェルの境界部とを溶接したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ブラケット本体の縁部後半に、フランジ部を屈曲形成する際の曲げ代に相当する長さを有する延長部を設けたので、この延長部及びアウターシェルの境界部と、フランジ部及びアウターシェルの境界部とを溶接する際、これらの溶接線を直線状とすることができる。
【００１４】
従って、例えば、アウターシェルを略水平に配置された中心軸のまわりに回転させながら、アーク溶接機のトーチをアウターシェルの側部に向けると言う溶接工程を採用する場合、アウターシェルを上記中心軸のまわりに単に回転させるだけで溶接時におけるトーチとの距離を一定にできるので、溶接時の作業効率を向上させることができる。    
又、延長部下縁とアウターシェル外周面との境界部から溶接作業を始めた場合でも、従来例で示したような段差部が存在しないので、溶接時に溶けて垂れ落ちた溶融金属がフランジ部の外周面に付着して外観上の見栄えを悪くする可能性も払拭することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、本発明を自動車のストラット型ショックアブソーバに具体化した一実施の形態を図に基づいて説明する。
【００１６】
図１に示すように、本実施の形態のストラット型ショックアブソーバ１はアウターシェル２と、このアウターシェル２に装着されるナックルブラケット３とを備え、このナックルブラケット３は上記アウターシェル３を抱持する略筒状のブラケット本体４と、このブラケット本体４から横方向に突出形成した一対のナックルアーム取付用の挟持部５と、この挟持部５の下縁部にこの下縁部を経てブラケット本体４の下縁部前半に亘って連続する外側へ屈曲形成されたフランジ部７と、このフランジ部７が形成されていないブラケット本体４の下縁部後半４ｃに設けられた延長部６と、この延長部６とフランジ部７との間に設けられた縁切り部とを備え、上記延長部６及びアウターシェル２の境界部と、フランジ部７及びアウターシェル２の境界部とが全周に亘ってアーク溶接法で溶接（図２に二点鎖線Ｙで示す）されて接合されている。
【００１７】
以下、更に詳述すると、上記ナックルブラケット３は板状の母材を屈曲形成することで、上記ブラケット本体４、一対のナックルアーム取付用の挟持部５及びフランジ部７が形成されており、上記挟持部５にはナックルアーム取付用の上下一対の取付孔１１が穿設されている。
【００１８】
上記ブラケット本体４の挟持部５とは反対側には、図２に示すように、軽量化のための開口窓１２が切欠き形成されている。
【００１９】
上記挟持部５の下縁部からブラケット本体４の下縁部前半に亘って設けられた上記フランジ部７は、板状の母材を屈曲形成することで上記ブラケット本体４と挟持部５とを一体形成する際に同じく一体的に形成されている。
【００２０】
そして、この屈曲形成時に必要となる曲げ代（図３の二点鎖線で囲まれた部分Ｒを示す）に相当する長さＨを有する本発明の延長部６がブラケット本体４の下縁部後半４ｃに設けられている。
【００２１】
上記延長部６とフランジ部７との間には同じく本発明の縁切り部としての円弧状の切欠き部９が設けられており、上記フランジ部７を屈曲形成する際に延長部６が影響を受けて外側へ倒れないようになっている。
【００２２】
従って、この延長部６の下縁部及びアウターシェル２外周面の境界部と、フランジ部７下面及びアウターシェル２外周面の境界部とは上記切欠き部９を除いて略同一直線状となって溶接時の溶接線Ｘ（図４に図示する）が直線状となるようになっている。
【００２３】
このように構成されたストラット型ショックアブソーバ１においては、そのアウターシェル２にナックルブラケット３をアーク溶接法で接合するには、先ず、ナックルブラケット３のブラケット本体４内にアウターシェル２を挿入する。
【００２４】
次いで、図４に示すように、このアウターシェル２を略水平に配置された中心軸Ｏのまわりに回転させながら、アーク溶接機のトーチＴをアウターシェル２の側部に向けることで、上記ブラケット本体４の延長部６の下縁部及びアウターシェル２外周面の境界部と、フランジ部７下面及びアウターシェル２外周面の境界部とを溶接し、アウターシェル２に対してナックルブラケット３を接合する。
【００２５】
このとき、この延長部６の下縁部及びアウターシェル２外周面の境界部と、フランジ部７下面及びアウターシェル２外周面の境界部とは、略同一直線上になって直線状の溶接線Ｘを形成しているので、アウターシェル２を上記中心軸Ｏのまわりに単に回転させるだけで溶接時におけるトーチＴとの距離を一定にでき、従来例で示したようなアウターシェル２を後退させると言う余分な工程を不要とすることができる。
【００２６】
従って、溶接時の作業効率が良くなるばかりでなく、延長部６の下縁部とアウターシェル２外周面との境界部から溶接作業を始めた場合でも、従来例で示したような段差部８が存在しないので、溶接時に溶けて垂れ落ちた溶融金属がフランジ部７の外周面に付着して外観上の見栄えを悪くする可能性も払拭することができる。
【００２７】
又、上記縁切り部を円弧状の切欠き部９としたので、上記フランジ部７の屈曲成形時に応力集中することを防止できる。
【００２８】
尚、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、例えば、以下のように変更することも可能である。
【００２９】
（１）本実施の形態では、上記フランジ部７をブラケット本体４及び挟持部５の下縁側に設けたが、これに限定されるものではなく、上記ブラケット本体４及び挟持部５の上縁部に設けても良く、又、上下両縁部に設けても良い。
【００３０】
（２）本実施の形態では、延長部６の下縁部及びアウターシェル２外周面の境界部と、フランジ部７下面及びアウターシェル２外周面の境界部とを全周に亘って溶接したが、これに限定されるものではなく、要求される強度に合わせて部分的に溶接しても良い。
【００３１】
（３）本実施の形態では、上記縁切り部を円弧状の切欠き部９としたが、これに限定されるものではなく、Ｖ字状の切欠き部でも単なるスリットでも良い。
【００３２】
（４）本実施の形態では、アウターシェル２内の構造については説明を省略したが、このアウターシェル２は単筒型でも複筒型でもいずれの構造のものを採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施の形態を示し、ストラット型ショックアブソーバの下部に溶接固定されたナックルブラケット部分を示す要部側面図である。
【図２】図１における要部背面図である。
【図３】図１及び図２に示すナックルブラケットの下縁部付近を展開して示す要部拡大側面図である。
【図４】アウターシェルにナックルブラケットを溶接する工程を示す要部側面図である。
【図５】本発明の従来技術を示し、ストラット型ショックアブソーバの下部に溶接固定されたナックルブラケット部分を示す要部側面図である。
【図６】図５に示すアウターシェルにナックルブラケットを溶接する工程を示す要部側面図である。
【図７】本発明の別の従来技術を示し、ストラット型ショックアブソーバの下部に溶接固定されたナックルブラケット部分を示す要部側面図である。
【図８】図７における要部背面図である。
【図９】図７及び図８に示すナックルブラケットの下縁部付近を展開して示す要部拡大側面図である。
【図１０】図７に示すアウターシェルにナックルブラケットを溶接する工程を示す要部側面図である。
【図１１】図７に示すアウターシェルにナックルブラケットを溶接する工程を示す要部背面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  ストラット型ショックアブソーバ
２  アウターシェル
３  ナックルブラケット
４  ブラケット本体
４ｃ  下縁部後半
５  挟持部
６  延長部
７  フランジ部
９  切欠き部（縁切り部）
Ｒ  曲げ代
Ｈ  曲げ代の長さ
Ｙ  溶接
【図１】
0004663582.tif 000002
【図２】
0004663582.tif 000003
【図３】
0004663582.tif 000004
【図４】
0004663582.tif 000005
【図５】
0004663582.tif 000006
【図６】
0004663582.tif 000007
【図７】
0004663582.tif 000008
【図８】
0004663582.tif 000009
【図９】
0004663582.tif 000010
【図１０】
0004663582.tif 000011
【図１１】
0004663582.tif 000012