(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体に超音波を照射し、前記被検体を透過した超音波の受信信号の周波数成分または時間波形より前記被検体における超音波の減衰量および／または音速を求め、前記被検体の状態を評価する超音波骨評価装置であって、
前記受信信号を補正する補正手段を備え、
前記補正手段は、当該超音波骨評価装置を使用して得られた第１のテスト信号をフーリエ変換により周波数成分Ｘ１（ω）に変換し、あらかじめ決められた基準信号をＳ（ω）としたとき、下記算出式（１）により、第１の補正係数Ｃ１（ω）を求め、
Ｃ１（ω）＝Ｓ（ω）／Ｘ１（ω）  ・・・  （１）
当該超音波骨評価装置を使用して得られた第２のテスト信号をフーリエ変換により周波数成分に変換し、該周波数成分を第２の補正係数Ｃ２（ω）とし、
前記受信信号をフーリエ変換により周波数成分に変換し、該周波数成分を、前記第１の補正係数Ｃ１（ω）および第２の補正係数Ｃ２（ω）を用いて補正するよう構成されており、
補正後の前記受信信号の周波数成分に基づいて、または、補正後の前記受信信号の周波数成分を逆フーリエ変換により時間波形に変換し、該時間波形に基づいて、前記被検体における超音波の減衰量および／または音速を求めるよう構成されていることを特徴とする超音波骨評価装置。
【請求項２】
前記第１の補正係数Ｃ１（ω）および前記第２の補正係数Ｃ２（ω）を記憶する記憶手段を備え、
前記記憶手段に記憶された前記第１の補正係数Ｃ１（ω）および前記第２の補正係数Ｃ２（ω）は、読み出しおよび書き換えが可能である請求項１に記載の超音波骨評価装置。
【請求項３】
被検体に超音波を照射し、前記被検体を透過した超音波の受信信号の周波数成分または時間波形より前記被検体における超音波の減衰量および／または音速を求め、前記被検体の状態を評価する超音波骨評価装置であって、
前記受信信号を補正する補正手段を備え、
前記補正手段は、当該超音波骨評価装置を使用して得られた第１のテスト信号をフーリエ変換により周波数成分Ｘ１（ω）に変換し、あらかじめ決められた基準信号をＳ（ω）としたとき、下記算出式（１）により、第１の補正係数Ｃ１（ω）を求め、
Ｃ１（ω）＝Ｓ（ω）／Ｘ１（ω）  ・・・  （１）
当該超音波骨評価装置を使用して得られた第２のテスト信号をフーリエ変換により周波数成分に変換し、該周波数成分を第２の補正係数Ｃ２（ω）とし、
前記下記算出式（４）により、第３の補正係数Ｃ３（ω）を求め、
Ｃ３（ω）＝Ｃ１（ω）／Ｃ２（ω）  または
Ｃ３（ω）＝１／Ｃ１（ω）・Ｃ２（ω）  …（４）
前記受信信号をフーリエ変換により周波数成分に変換し、該周波数成分を、前記第３の補正係数Ｃ３（ω）を用いて補正するよう構成されており、
補正後の前記受信信号の周波数成分に基づいて、または、補正後の前記受信信号の周波数成分を逆フーリエ変換により時間波形に変換し、該時間波形に基づいて、前記被検体における超音波の減衰量および／または音速を求めるよう構成されていることを特徴とする超音波骨評価装置。
【請求項４】
前記第１の補正係数Ｃ１（ω）、前記第２の補正係数Ｃ２（ω）および前記第３の補正係数Ｃ３（ω）を記憶する記憶手段を備え、
前記記憶手段に記憶された前記第１の補正係数Ｃ１（ω）、前記第２の補正係数Ｃ２（ω）および前記第３の補正係数Ｃ３（ω）は、読み出しおよび書き換えが可能である請求項３に記載の超音波骨評価装置。
【請求項５】
前記基準信号は、複数の同一構成の超音波骨評価装置を使用して得られたテスト信号を前記周波数成分に変換して平均した信号、または、基準とする超音波骨評価装置を使用して得られたテスト信号を前記周波数成分に変換した信号である請求項１ないし４のいずれかに記載の超音波骨評価装置。
【請求項６】
前記基準信号を記憶する記憶手段を備え、
前記記憶手段に記憶された前記基準信号は、読み出しおよび書き換えが可能である請求項１ないし５のいずれかに記載の超音波骨評価装置。
【請求項７】
前記補正手段による補正は、前記受信信号をスムージング処理することを含む請求項１ないし６のいずれかに記載の超音波骨評価装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、超音波を利用して、被検体の状態を評価する超音波骨評価装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
超音波骨評価装置では、例えば被検体である人間の踵骨に超音波を照射し、被検体（踵骨）を透過した超音波の受信信号に基づいて、被検体における超音波の音速や減衰量等を求め、被検体の状態を評価する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、超音波骨評価装置では、同一装置で同一被検体を測定して得られた受信信号同士であっても、温度や気圧等の測定時の測定環境に応じてばらつき（測定誤差）が生じるという問題がある。
【０００４】
これに対し、本出願人は、特許第２８８３５７１号により、測定環境の影響による測定値の誤差を補正し、これにより骨評価を正確に行うことができる超音波骨評価装置を提案している。
【０００５】
同公報に開示の超音波骨評価装置は、超音波振動子と、その前面側に設けられたカップリング液を収容するカップリングバルーンとを有する対向配置された一対の振動子ユニットを有し、一対の振動子ユニット同士を直接接触させた状態で超音波の送受波を行う校正送受波工程と、一対の振動子ユニットによって被検体を挟んだ状態で超音波の送受波を行う被検体送受波工程とが実行される超音波骨評価装置において、校正送受波工程を実行して得られた受信信号の時間波形に基づいて装置の透過特性を求め、被検体送受波工程を実行して得られた受信信号の時間波形に基づいて被検体の透過特性を求め、温度センサにより、両工程でのカップリング液の温度を求め、両工程間での温度差に基づいて装置の透過特性を補正し、被検体の透過特性を補正後の装置の透過特性で補正し、真の被検体の透過特性を求めるようにしたものである。
【０００６】
これにより、同公報に開示の超音波骨評価装置によれば、測定環境の影響による測定値の誤差が補正された正確な値を求めることができる。また、同公報に開示の超音波骨評価装置によれば、両工程において、一対の振動子ユニットの移動手段から加えられる駆動力を所定値以下に制限することにより、カップリングバルーンに対して作用する圧力を実質的に等しくすることができ、より正確な測定が可能になる。
【０００７】
しかし、同公報に開示の超音波骨評価装置では、複数の同一構成の装置を使用し、同一被検体を測定して得られた受信信号の間で、装置間の個体差に応じて生じるばらつきを補正することは考慮されていない。また、温度や気圧等の測定時の測定環境に応じて、同一装置で同一被検体を測定して得られた受信信号同士の間に生じるばらつきをさらに正確に補正することができる装置が求められている。
【０００８】
本発明の目的は、同一装置での受信信号のばらつきや、複数の同一構成の装置間での受信信号のばらつきをより正確に補正することができる超音波骨評価装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
このような目的は、下記（１）〜（７）の本発明により達成される。
【００１０】
（１）  被検体に超音波を照射し、前記被検体を透過した超音波の受信信号の周波数成分または時間波形より前記被検体における超音波の減衰量および／または音速を求め、前記被検体の状態を評価する超音波骨評価装置であって、
前記受信信号を補正する補正手段を備え、
前記補正手段は、当該超音波骨評価装置を使用して得られた第１のテスト信号をフーリエ変換により周波数成分Ｘ１（ω）に変換し、あらかじめ決められた基準信号をＳ（ω）としたとき、下記算出式（１）により、第１の補正係数Ｃ１（ω）を求め、
Ｃ１（ω）＝Ｓ（ω）／Ｘ１（ω）  ・・・  （１）
当該超音波骨評価装置を使用して得られた第２のテスト信号をフーリエ変換により周波数成分に変換し、該周波数成分を第２の補正係数Ｃ２（ω）とし、
前記受信信号をフーリエ変換により周波数成分に変換し、該周波数成分を、前記第１の補正係数Ｃ１（ω）および第２の補正係数Ｃ２（ω）を用いて補正するよう構成されており、
補正後の前記受信信号の周波数成分に基づいて、または、補正後の前記受信信号の周波数成分を逆フーリエ変換により時間波形に変換し、該時間波形に基づいて、前記被検体における超音波の減衰量および／または音速を求めるよう構成されていることを特徴とする超音波骨評価装置。
【００１１】
（２）  前記第１の補正係数Ｃ１（ω）および前記第２の補正係数Ｃ２（ω）を記憶する記憶手段を備え、
前記記憶手段に記憶された前記第１の補正係数Ｃ１（ω）および前記第２の補正係数Ｃ２（ω）は、読み出しおよび書き換えが可能である上記（１）に記載の超音波骨評価装置。
【００１２】
（３）  被検体に超音波を照射し、前記被検体を透過した超音波の受信信号の周波数成分または時間波形より前記被検体における超音波の減衰量および／または音速を求め、前記被検体の状態を評価する超音波骨評価装置であって、
前記受信信号を補正する補正手段を備え、
前記補正手段は、当該超音波骨評価装置を使用して得られた第１のテスト信号をフーリエ変換により周波数成分Ｘ１（ω）に変換し、あらかじめ決められた基準信号をＳ（ω）としたとき、下記算出式（１）により、第１の補正係数Ｃ１（ω）を求め、
Ｃ１（ω）＝Ｓ（ω）／Ｘ１（ω）  ・・・  （１）
当該超音波骨評価装置を使用して得られた第２のテスト信号をフーリエ変換により周波数成分に変換し、該周波数成分を第２の補正係数Ｃ２（ω）とし、
前記下記算出式（４）により、第３の補正係数Ｃ３（ω）を求め、
Ｃ３（ω）＝Ｃ１（ω）／Ｃ２（ω）  または
Ｃ３（ω）＝１／Ｃ１（ω）・Ｃ２（ω）  …（４）
前記受信信号をフーリエ変換により周波数成分に変換し、該周波数成分を、前記第３の補正係数Ｃ３（ω）を用いて補正するよう構成されており、
補正後の前記受信信号の周波数成分に基づいて、または、補正後の前記受信信号の周波数成分を逆フーリエ変換により時間波形に変換し、該時間波形に基づいて、前記被検体における超音波の減衰量および／または音速を求めるよう構成されていることを特徴とする超音波骨評価装置。
（４）  前記第１の補正係数Ｃ１（ω）、前記第２の補正係数Ｃ２（ω）および前記第３の補正係数Ｃ３（ω）を記憶する記憶手段を備え、
前記記憶手段に記憶された前記第１の補正係数Ｃ１（ω）、前記第２の補正係数Ｃ２（ω）および前記第３の補正係数Ｃ３（ω）は、読み出しおよび書き換えが可能である上記（３）に記載の超音波骨評価装置。
【００１３】
（５）  前記基準信号は、複数の同一構成の超音波骨評価装置を使用して得られたテスト信号を前記周波数成分に変換して平均した信号、または、基準とする超音波骨評価装置を使用して得られたテスト信号を前記周波数成分に変換した信号である上記（１）ないし（４）のいずれかに記載の超音波骨評価装置。
【００１４】
（６）  前記基準信号を記憶する記憶手段を備え、
前記記憶手段に記憶された前記基準信号は、読み出しおよび書き換えが可能である上記（１）ないし（５）のいずれかに記載の超音波骨評価装置。
【００１９】
（７）  前記補正手段による補正は、前記受信信号をスムージング処理することを含む上記（１）ないし（６）のいずれかに記載の超音波骨評価装置。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の超音波骨評価装置を添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００２１】
図１は、本発明の超音波骨評価装置の第１実施形態を示すブロック図、図２および図３は、本発明の超音波骨評価装置の第１実施形態における制御動作を示すフローチャートである。
【００２２】
図１に示す超音波骨評価装置１０は、例えば被検体である人間の踵骨に超音波を照射して、被検体（踵骨）を透過した超音波の受信信号に基づいて、被検体における超音波の音速や減衰量等を求め、被検体の状態を評価するものであり、被検体を測定する測定部１２と、この測定部１２の動作を制御する制御部であるパーソナルコンピューター（以下、パソコンという）１４とを備えている。
【００２３】
測定部１２は、送信用および受信用の一対の振動子１６、１８と、送信用の振動子１６に接続された送信ユニット２０および受信用の振動子１８に接続された受信ユニット２２と、ＭＰＵ部２４と、記憶部（記憶手段）２６と、インターフェース部２８と、電源スイッチ３０を介して電源ケーブル３２に接続された電源部３４とを備えている。
【００２４】
ＭＰＵ部２４には、送信ユニット２０、受信ユニット２２、記憶部２６およびインターフェース部２８が接続されている。また、測定部１２は、インターフェース部２８を介して、制御部のパソコン１４に接続されている。なお、図示を省略しているが、電源部３４からは、測定部１２を構成する各部位に電力が供給される。
【００２５】
また、パソコン１４は、受信信号を補正する補正手段と、記憶部（記憶手段）とを有している。
【００２６】
なお、制御部は、パソコン１４に限定されず、同等の機能を備える他の制御手段を用いてもよい。
【００２７】
次に、超音波骨評価装置１０の動作（作用）について説明する。
超音波骨評価装置１０では、被検体を測定する前に、被検体を測定して得られる超音波の受信信号のばらつきを補正するための補正係数が算出され、測定部１２の記憶部２６に記憶される。この補正係数を算出して、記憶部２６に記憶させる工程は、被検体を測定する毎に、各被検体を測定する前に行ってもよいし、複数の被検体を測定する前に、例えば１日に１回行うようにしてもよい。
【００２８】
補正係数を算出するに際しては、図２のフローチャートに示すように、超音波骨評価装置１０の使用者（操作者）により、測定部１２の一対の振動子１６、１８同士を直接接触させ（ステップＳ１０１）、パソコン１４上で動作するプログラムを介して測定開始の指示を与える。なお、一対の振動子１６、１８同士を直接接触させるのではなく、両者の間にテスト用の被測定部材であるファントムを挟んでもよい。
【００２９】
測定部１２では、パソコン１４から測定開始の指示を受け取ると、ＭＰＵ部２４の制御により、送信ユニット２０を介して送信用の振動子１６から超音波が照射され（ステップＳ１０２）、受信用の振動子１８で受信される（ステップＳ１０３）。なお、一対の振動子１６、１８の間にファントムを挟んだ場合には、このファントムを透過した超音波が受信用の振動子１８で受信される。受信用の振動子１８で受信された超音波のテスト信号（時間波形）は、受信ユニット２２を介してＭＰＵ部２４へ送信され、ＭＰＵ部２４からインターフェース部２８を介してパソコン１４へ送信される。
【００３０】
パソコン１４では、測定部１２からテスト信号を受け取ると、テスト信号がスムージング処理され、ノイズを含む高周波成分等の不要な周波数成分が取り除かれる（ステップＳ１０４）。
【００３１】
続いて、テスト信号はフーリエ変換により周波数成分Ｘ１（ω）に変換される（ステップＳ１０５）。
【００３２】
その後、テスト信号の周波数成分Ｘ１（ω）と基準信号Ｓ（ω）とが比較され、下記算出式（１）により、両者の誤差を補正し、テスト信号の周波数成分Ｘ１（ω）が基準信号Ｓ（ω）となるように補正係数Ｃ１（ω）が算出される（ステップＳ１０６）。
Ｃ１（ω）＝Ｓ（ω）／Ｘ１（ω）  …  （１）
【００３３】
ここで、基準信号Ｓ（ω）は、前述のようにして、複数の同一構成の超音波骨評価装置を使用して得られたテスト信号を周波数成分に変換して平均した信号でもよいし、基準となる超音波骨評価装置（例えば、複数の同一構成の超音波骨評価装置のうちの１つ）を使用して得られたテスト信号を周波数成分に変換した信号でもよいし、あるいは、これらの信号に準ずる信号を使用してもよい。
【００３４】
この基準信号Ｓ（ω）は、予め、測定により求められ、パソコン１４に内蔵されている記憶部に記憶されている。そして、この基準信号Ｓ（ω）は、読み出すことができ、また、書き換えることができるようになっている。
【００３５】
パソコン１４で算出された補正係数Ｃ１（ω）は測定部１２へ送信され、そのインターフェース部２８およびＭＰＵ部２４を介して記憶部２６に記憶される（ステップＳ１０７）。
【００３６】
なお、記憶部２６に記憶された補正係数Ｃ１（ω）は、前述のパソコン１４側のプログラムの制御により、パソコン１４へ読み出すことができ、また、書き換えることができるようになっている。
【００３７】
被検体の状態を測定するに際しては、図３のフローチャートに示すように、測定部１２の一対の振動子１６、１８の間に被検体である踵骨部分を挟んだ状態で測定が行われる。
【００３８】
すなわち、送信用の振動子１６から被検体である踵骨部分に超音波が照射され（ステップＳ２０１）、踵骨部分を透過した超音波が受信用の振動子１８で受信される（ステップＳ２０２）。
【００３９】
次いで、被検体を測定して得られた超音波の受信信号（時間波形）はスムージング処理され（ステップＳ２０３）、フーリエ変換により周波数成分Ｘ２（ω）に変換される（ステップＳ２０４）。
【００４０】
その後、受信信号の周波数成分Ｘ２（ω）は、下記算出式（２）により、記憶部２６に記憶された補正係数Ｃ１（ω）を用いて補正され、補正後の受信信号Ｙ１（ω）が求められる（ステップＳ２０５）。
0004666749.tif 000002
【００４１】
そして、補正後の受信信号Ｙ１（ω）の周波数特性に基づいて超音波の減衰量等のパラメータが算出され、被検体である踵骨の状態が提示される。または、補正後の受信信号Ｙ１（ω）を逆フーリエ変換して時間波形に変換し、超音波の第１極大値の半値幅（減衰量）、音速等のパラメータを算出して被検体である踵骨の状態を提示してもよい。
【００４２】
第１実施形態では、テスト信号と基準信号とを比較して算出した補正係数に基づいて、複数の同一構成の装置間での受信信号のばらつきを正確に補正することができ、これにより、正確な測定値が得られ、被検体の状態を正確に評価することができる。
【００４３】
したがって、第１実施形態は、装置間の受信信号のばらつきが大きい場合に適用するのが効果的である。
【００４４】
次に、第２実施形態について説明する。
図４および図５は、本発明の超音波骨評価装置の第２実施形態における制御動作を示すフローチャートである。
【００４５】
以下、第２実施形態の超音波骨評価装置１０について、前述した第１実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項については、その説明を省略する。
【００４６】
第２実施形態は、第１実施形態と比較して、基準信号を使用するのではなく、テスト信号を補正係数として使用する点が異なるだけであるから、以下手順を簡単に説明する。
【００４７】
すなわち、補正係数を算出するに際しては、図４のフローチャートに示すように、例えば測定部１２の一対の振動子１６、１８同士を直接接触させた後（ステップＳ３０１）、送信用の振動子１６から超音波が照射され（ステップＳ３０２）、受信用の振動子１８で受信される（ステップＳ３０３）。
【００４８】
受信用の振動子１８で受信されたテスト信号はパソコン１４へ送信され、スムージング処理され（ステップＳ３０４）、フーリエ変換により周波数成分に変換されて補正係数Ｃ２（ω）とされる（ステップＳ３０５）。そして、この補正係数Ｃ２（ω）は測定部１２へ送信され、記憶部２６に記憶される（ステップＳ３０６）。
【００４９】
被検体の状態を測定するに際しては、図５のフローチャートに示すように、測定部１２の一対の振動子１６、１８の間に被検体である踵骨部分を挟んだ後、送信用の振動子１６から踵骨部分に超音波が照射され（ステップＳ４０１）、踵骨部分を透過した超音波が受信用の振動子１８で受信される（ステップＳ４０２）。
【００５０】
被検体を測定して得られた受信信号は、スムージング処理され（ステップＳ４０３）、フーリエ変換により周波数成分Ｘ３（ω）に変換される（ステップＳ４０４）。
【００５１】
その後、受信信号の周波数成分Ｘ３（ω）は、下記算出式（３）により、補正係数Ｃ２（ω）を用いて補正され、補正後の受信信号Ｙ２（ω）が求められる（ステップＳ４０５）。
Ｙ２（ω）＝Ｘ３（ω）／Ｃ２（ω）  …（３）
【００５２】
そして、補正後の受信信号Ｙ２（ω）の周波数特性に基づいて超音波の減衰量等のパラメータが算出され、被検体である踵骨の状態が提示される。または、補正後の受信信号Ｙ２（ω）を逆フーリエ変換して時間波形に変換し、超音波の第１極大値の半値幅（減衰量）、音速等のパラメータを算出して被検体である踵骨の状態を提示してもよい。
【００５３】
第２実施形態では、テスト信号を補正係数として用い、同一装置での受信信号のばらつきを正確に補正し、これにより、正確な測定値が得られ、被検体の状態を正確に評価することができる。
【００５４】
したがって、第２実施形態は、複数の装置間での受信信号のばらつきが少なく、同一装置での受信信号のばらつきが大きい場合に適用するのが効果的である。
【００５５】
次に、第３実施形態について説明する。
図６および図７は、本発明の超音波骨評価装置の第３実施形態における制御動作を示すフローチャートである。
【００５６】
以下、第３実施形態の超音波骨評価装置１０について、前述した第１、第２実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項については、その説明を省略する。
【００５７】
第３実施形態は、第１の実施形態で算出した補正係数Ｃ１（ω）、および、第２実施形態で算出した補正係数Ｃ２（ω）の両方を使用するものである。以下手順を簡単に説明する。
【００５８】
補正係数Ｃ１（ω）、Ｃ２（ω）の算出手順は、図２および図４のフローチャートに示す通りである。これらの補正係数Ｃ１（ω）、Ｃ２（ω）は共に記憶部２６に記憶される。
【００５９】
被検体の状態を測定するに際し、被検体を測定して得られた受信信号は、例えば補正係数Ｃ２（ω）を用いて補正され、続いて、補正係数Ｃ１（ω）を用いて補正され、補正後の受信信号Ｙ３（ω）が求められる。
【００６０】
すなわち、図６のフローチャートに示すように、測定部１２の一対の振動子１６、１８の間に被検体である踵骨部分を挟んだ後、送信用の振動子１６から踵骨部分に超音波が照射され（ステップＳ５０１）、踵骨部分を透過した超音波が受信用の振動子１８で受信される（ステップＳ５０２）。
【００６１】
被検体を測定して得られた受信信号は、スムージング処理され（ステップＳ５０３）、フーリエ変換により周波数成分に変換される（ステップＳ５０４）。
【００６２】
その後、受信信号の周波数成分は、前記算出式（３）により、補正係数Ｃ２（ω）を用いて補正され（ステップＳ５０５）、続いて、前記算出式（２）により、補正係数Ｃ１（ω）を用いて補正され（ステップＳ５０５）、補正後の受信信号が求められる。
【００６３】
そして、補正後の受信信号の周波数特性に基づいて超音波の減衰量等のパラメータが算出され、被検体である踵骨の状態が提示される。または、補正後の受信信号を逆フーリエ変換して時間波形に変換し、超音波の第１極大値の半値幅（減衰量）、音速等のパラメータを算出して被検体である踵骨の状態を提示してもよい。
【００６４】
また、被検体の状態を測定するに際しては、図７のフローチャートに示すように、前記補正係数Ｃ１（ω）およびＣ２（ω）から求めた補正係数Ｃ３（ω）を用いて、被検体を測定して得られた受信信号を補正してもよい。
【００６５】
補正係数Ｃ３（ω）は、下記算出式（４）により、前記補正係数Ｃ１（ω）およびＣ２（ω）で演算処理を行って算出し、記憶部２６に記憶される。なお、補正係数Ｃ１（ω）、Ｃ２（ω）の算出手順は、図２および図４のフローチャートに示す通りである。
0004666749.tif 000003
【００６６】
被検体の状態を測定するに際し、被検体を測定して得られた受信信号は、補正係数Ｃ３（ω）を用いて補正され、補正後の受信信号Ｙ３（ω）が求められる。
【００６７】
すなわち、図７のフローチャートに示すように、測定部１２の一対の振動子１６、１８の間に被検体である踵骨部分を挟んだ後、送信用の振動子１６から踵骨部分に超音波が照射され（ステップＳ６０１）、踵骨部分を透過した超音波が受信用の振動子１８で受信される（ステップＳ６０２）。
【００６８】
被検体を測定して得られた受信信号は、スムージング処理され（ステップＳ６０３）、フーリエ変換により周波数成分Ｘ１（ω）に変換される（ステップＳ６０４）。
【００６９】
その後、受信信号の周波数成分Ｘ１（ω）は、下記算出式（５）により、補正係数Ｃ３（ω）を用いて補正され、補正後の受信信号Ｙ３（ω）が求められる（ステップＳ６０５）。
Ｙ３（ω）＝Ｘ１（ω）・Ｃ３（ω）  …（５）
【００７０】
そして、補正後の受信信号Ｙ３（ω）の周波数特性に基づいて超音波の減衰量等のパラメータが算出され、被検体である踵骨の状態が提示される（ステップＳ６０６）。または、補正後の受信信号Ｙ３（ω）を逆フーリエ変換して時間波形に変換し、超音波の第１極大値の半値幅（減衰量）、音速等のパラメータを算出して被検体である踵骨の状態を提示してもよい。
【００７１】
なお、被検体の状態を測定するに際して、前記算出式（４）により、前記補正係数Ｃ１（ω）およびＣ２（ω）で演算処理を行って補正係数Ｃ３（ω）を算出し、その補正係数Ｃ３（ω）を用いて、被検体を測定して得られた受信信号を補正してもよい。この場合は、被検体の状態の測定に先立って算出された補正係数Ｃ１（ω）およびＣ２（ω）が記憶部２６に記憶される。
【００７２】
第３実施形態では、同一装置での受信信号のばらつき、および、複数の同一構成の装置間での受信信号のばらつきを正確に補正し、これにより、正確な測定値が得られ、被検体の状態を正確に評価することができる。
【００７３】
以上、本発明を、図示の各実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置換することができる。
【００７４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、同一装置での受信信号のばらつきをより正確に補正することができ、骨評価を正確に行うことができる。
【００７５】
また、複数の同一構成の装置間での受信信号のばらつきをより正確に補正することができ、骨評価を正確に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の超音波骨評価装置の第１実施形態を示すブロック図である。
【図２】本発明の超音波骨評価装置の第１実施形態における制御動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明の超音波骨評価装置の第１実施形態における制御動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の超音波骨評価装置の第２実施形態における制御動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の超音波骨評価装置の第２実施形態における制御動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の超音波骨評価装置の第３実施形態における制御動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の超音波骨評価装置の第３実施形態における制御動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０            超音波骨評価装置
１２            測定部
１４            パーソナルコンピューター
１６、１８      振動子
２０            送信ユニット
２２            受信ユニット
２４            ＭＰＵ部
２６            記憶部
２８            インターフェース部
３０            電源スイッチ
３２            電源ケーブル
３４            電源部
Ｓ１０１〜Ｓ１０７  ステップ
Ｓ２０１〜Ｓ２０６  ステップ
Ｓ３０１〜Ｓ３０６  ステップ
Ｓ４０１〜Ｓ４０６  ステップ
Ｓ５０１〜Ｓ５０７  ステップ
Ｓ６０１〜Ｓ６０６  ステップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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