(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器と無線を用いて通信する通信手段を有する通信装置であって、
前記通信手段により通信可能な外部機器の情報を複数保持することが可能な保持手段と、
前記保持手段により保持された前記外部機器の情報に基づき、前記通信手段により通信する外部機器を指定する指定手段と、
自機に関する情報である自機情報を表示可能な表示手段とを有し、
前記指定手段で指定された外部機器が、前記通信装置との通信の確立のために前記自機情報の指定が必要な装置である場合、前記表示手段は前記自機情報を表示することを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記指定手段で指定された外部機器が、前記通信装置との通信の確立のために前記自機情報の指定が必要ない装置である場合、前記表示手段は前記自機情報を表示しないことを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記外部機器の情報は、前記外部機器の機種情報を含み、
前記指定手段で指定された外部機器の機種が、前記通信装置との通信の確立のために前記自機情報の指定が必要な機種である場合、前記表示手段は前記自機情報を表示することを特徴とする請求項１または２に記載の通信装置。
【請求項４】
前記機種情報が撮像装置を示す場合、前記表示手段は前記自機情報を表示することを特徴とする請求項３に記載の通信装置。
【請求項５】
前記機種情報がパーソナルコンピュータを示す場合、前記表示手段は前記自機情報を表示しないことを特徴とする請求項３または４に記載の通信装置。
【請求項６】
前記機種情報がパーソナルコンピュータである外部機器の情報は、前記外部機器と通信するためのネットワーク識別子を含み、
前記機種情報がパーソナルコンピュータを示す場合、前記表示手段は前記ネットワーク識別子を表示することを特徴とする請求項５に記載の通信装置。
【請求項７】
前記機種情報がプリンタを示す場合、前記表示手段は前記自機情報を表示しないことを特徴とする請求項３乃至６のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項８】
前記自機情報は、前記通信装置に設定されたニックネームを含むことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項９】
外部機器と無線を用いて通信する通信手段と、前記通信手段により通信可能な外部機器の情報を複数保持することが可能な保持手段とをする通信装置の制御方法であって、
前記保持手段により保持された前記外部機器の情報に基づき、前記通信手段により通信する外部機器を指定する指定工程と、
自機に関する情報である自機情報を表示可能な表示工程とを有し、
前記表示工程では、前記指定工程で指定された外部機器が、前記通信装置との通信の確立のために前記自機情報の指定が必要な装置である場合、前記自機情報を表示することを特徴とする通信装置の制御方法。
【請求項１０】
コンピュータを請求項１乃至８のいずれか１項に記載の通信装置が備える各手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は無線機能を搭載した通信装置及びその制御方法に関し、特に、無線接続を容易にするための情報表示に関する。
【背景技術】
【０００２】
固体メモリ素子を有するメモリカードを記録媒体として、静止画像や動画像を記録再生するデジタルカメラ等の撮像装置や、音声データや画像データを通信、保存するパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣ）等の情報処理装置が普及している。これらの撮像装置や情報処理装置を具備した撮像システムを携行することにより、屋外においても機動的な業務推進を行うことが可能となっている。即ち、上記撮像システムにより、業務推進の場は、事務所や家等の屋内での作業に拘束されることがなくなってきている。
【０００３】
特に、通信機能を備えたデジタルカメラにより撮影した画像データを、通信機能を備えたＰＣに無線通信を用いて転送する等、デジタルカメラとＰＣを協調して動作させることで、利便性の良い撮像システムを構築することが可能となっている（特許文献１）。また、そのような無線通信の接続先として、同様な無線機能を有したデジタルカメラを選択することを可能とし、双方のカメラに保存された画像を互いに交換することも可能になってきている。
【特許文献１】特開２００３−２９８６１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記したように、デジタルカメラの無線接続形態が複数ある場合は、当然のことながら接続に際しては、正しい接続先を選択することが必要である。又、接続時の操作方法も、接続の対象に応じた配慮が求められる。例えば、稼動中の無線ネットワークを介してＰＣと接続する場合には、カメラ側からの接続操作のみで接続確立が行える。しかしながら、カメラ同士のように、双方からの接続操作が必要な場合もある。このように、接続先とその性質により、使用者には接続操作に一定の配慮が求められる。
【０００５】
特に、双方のカメラから接続操作をすることにより成立するカメラ同士の接続処理は、接続先のカメラが複数登録されている場合は、接続操作において、双方で接続先のカメラを正しく選択する必要がある。
【０００６】
本発明は、無線接続操作において、接続先の機器に応じて無線接続に係る表示を切り替えることにより、無線接続操作における利用者の操作の利便性を向上することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するための本発明による通信装置は、
外部機器と無線を用いて通信する通信手段を有する通信装置であって、
前記通信手段により通信可能な外部機器の情報を複数保持することが可能な保持手段と、
前記保持手段により保持された前記外部機器の情報に基づき、前記通信手段により通信する外部機器を指定する指定手段と、
自機に関する情報である自機情報を表示可能な表示手段とを有し、
前記指定手段で指定された外部機器が、前記通信装置との通信の確立のために前記自機情報の指定が必要な装置である場合、前記表示手段は前記自機情報を表示する。
【０００８】
又、上記の課題を解決するための本発明による通信装置の制御方法は、
外部機器と無線を用いて通信する通信手段と、前記通信手段により通信可能な外部機器の情報を複数保持することが可能な保持手段とをする通信装置の制御方法であって、
前記保持手段により保持された前記外部機器の情報に基づき、前記通信手段により通信する外部機器を指定する指定工程と、
自機に関する情報である自機情報を表示可能な表示工程とを有し、
前記表示工程では、前記指定工程で指定された外部機器が、前記通信装置との通信の確立のために前記自機情報の指定が必要な装置である場合、前記自機情報を表示する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、無線接続操作において、接続先の機器に応じて無線接続に係る表示が適切に切り替わるので、無線接続操作における利用者の操作の利便性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、添付の図面を参照して本発明の好適な実施形態を説明する。
【００１１】
図１は、本実施形態によるデジタルカメラ１００の詳細構成を示す図である。図１において、撮影レンズ１０、絞り機能を備えるシャッター１２を介して光学像が撮像素子１４上に結像される光学素子１４は、光学像を電気信号に変換し、Ａ／Ｄ変換器１６は撮像素子１４のアナログ信号出力をディジタル信号に変換する。タイミング発生回路１８は、メモリ制御回路２２及びシステム制御回路５０により制御され、撮像素子１４、Ａ／Ｄ変換器１６、Ｄ／Ａ変換器２６にクロック信号や制御信号を供給する。
【００１２】
画像処理回路２０は、Ａ／Ｄ変換器１６からのデータ或いはメモリ制御回路２２からのデータに対して所定の画素補間処理や色変換処理を行う。また、画像処理回路２０においては、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてシステム制御回路５０が露光制御部４０、測距制御部４２に対して制御を行う。これにより、ＴＴＬ（スルー・ザ・レンズ）方式のＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理が行われる。さらに、画像処理回路２０は、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてＴＴＬ方式のＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理も行っている。
【００１３】
メモリ制御回路２２は、Ａ／Ｄ変換器１６、タイミング発生回路１８、画像処理回路２０、画像表示メモリ２４、Ｄ／Ａ変換器２６、メモリ３０、圧縮・伸長回路３２を制御する。Ａ／Ｄ変換器１６からのデータは、画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或いは直接メモリ制御回路２２を介して、画像表示メモリ２４或いはメモリ３０に書き込まれる。
【００１４】
画像表示メモリ２４に格納された表示用の画像データは、Ｄ／Ａ変換器２６によりアナログ信号に変換され、画像表示器２８に表示される。画像表示器２８は、ＴＦＴ  ＬＣＤ等から成る。尚、画像表示器２８を用いて撮像した画像データを逐次表示すれば、電子ファインダー機能を実現することが可能である。また、画像表示器２８は、システム制御回路５０の指示により任意に表示をＯＮ／ＯＦＦすることが可能である。画像表示器２８の表示をＯＦＦにした場合にはデジタルカメラ１００の電力消費を大幅に低減することが出来る。
【００１５】
メモリ３０は揮発性メモリ及び或いは不揮発性メモリを具備し、撮影した静止画像や動画像を格納する。よってメモリ３０は、所定枚数の静止画像や所定時間の動画像を格納するのに十分な記憶量を備えている。これにより、複数枚の静止画像を連続して撮影する連射撮影やパノラマ撮影の場合にも、高速かつ大量の画像書き込みをメモリ３０に対して行うことが可能となる。また、メモリ３０はシステム制御回路５０の作業領域としても使用することが可能である。
【００１６】
圧縮・伸長回路３２は、適応離散コサイン変換（ＡＤＣＴ）等により画像データを圧縮伸長する。圧縮・伸長回路３２は、メモリ３０に格納された画像を読み込んで圧縮処理或いは伸長処理を行い、処理を終えたデータをメモリ３０に書き込む。
【００１７】
露光制御部４０は絞り機能を備えるシャッター１２を制御する。また、露光制御部４０は、フラッシュ４８と連携することによりフラッシュ調光機能も有する。測距部４２は撮影レンズ１０のフォーカシングを制御する。ズーム制御部４４は、撮影レンズ１０のズーミングを制御する、バリア制御部４６はバリアである保護部１０２の動作を制御する。
【００１８】
フラッシュ４８は、ＡＦ補助光の投光機能、フラッシュ調光機能も有する。露光制御部４０、測距制御部４２はＴＴＬ方式を用いて制御されており、画像処理回路２０による撮像した画像データの演算結果に基づき、システム制御回路５０が露光制御部４０、測距制御部４２に対して制御を行う。
【００１９】
システム制御回路５０はデジタルカメラ１００全体を制御する。メモリ５２は、システム制御回路５０の動作用の定数、変数、プログラム等を記憶する。表示部５４は、システム制御回路５０でのプログラムの実行に応じて、文字、画像、音声等を用いて動作状態やメッセージ等を表示する。表示部５４は、デジタルカメラ１００の操作部近辺の視認し易い位置に単数或いは複数個所設置され、例えばＬＣＤやＬＥＤ、スピーカ等の発音素子等の組み合わせにより構成されている。また、表示部５４は、その一部の機能が光学ファインダー１０４内に設置されている。
【００２０】
例えば、表示部５４の表示内容のうち、ＬＣＤ等に表示するものとしては、シングルショット／連写撮影表示、セルフタイマー表示、圧縮率表示、記録画素数表示、記録枚数表示、残撮影可能枚数表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示、フラッシュ表示、赤目緩和表示、マクロ撮影表示、ブザー設定表示、時計用電池残量表示、電池残量表示、エラー表示、複数桁の数字による情報表示、外部記憶媒体１２０の着脱状態表示、通信I／F動作表示、日付け・時刻表示がある。また、表示手段５４の表示内容のうち、光学ファインダー１０４内に表示するものとしては、合焦表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示、等がある。
【００２１】
不揮発性メモリ５６は電気的に消去・記録可能なメモリであり、例えばＥＥＰＲＯＭ等が用いられ、後述する無線接続管理テーブルなどが格納される。識別情報５８は、通信部１１０、アンテナ１１２を介して、通信セッションを確立する最の認証情報等が格納されている。
【００２２】
６０、６２、６４、６６、６８、７０及び７２は、システム制御回路５０の各種の動作指示を入力するための操作手段である。操作手段は、スイッチやダイアル、タッチパネル、視線検知によるポインティング、音声認識装置等を有し、それらの単数或いは複数の組み合わせで種々の操作入力を可能としている。以下、これらの操作手段の具体的な説明を行う。
【００２３】
メインスイッチ７２は、電源オン及び電源オフを切り替え設定するのに用いられる。モードダイアルスイッチ６０は、自動撮影モード、撮影モード、パノラマ撮影モード、再生モード、マルチ画面再生・消去モード、ＰＣ接続モード等の各機能モードの切り替え設定に用いられる。シャッタースイッチ（ＳＷ１）６２は、不図示のシャッターボタンの操作途中でオンとなる。シャッタースイッチ（ＳＷ１）６２のオンにより、ＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理等の動作開始が指示される。
【００２４】
シャッタースイッチ（ＳＷ２）６４は、不図示のシャッターボタンの操作完了でオンとなる。シャッタースイッチ（ＳＷ２）６４のオンにより、露光処理、現像処理、記録処理を含む一連の撮影処理が実行される。尚、露光処理は、撮像素子１２から読み出した信号をＡ／Ｄ変換器１６、メモリ制御回路２２を介してメモリ３２に画像データを書き込む処理である。現像処理は、露光処理で書き込まれた画像データを、画像処理回路２０やメモリ制御回路２２での演算を用いて現像する処理である。記録処理は、メモリ３０から画像データを読み出し、圧縮・伸長回路３２で圧縮を行い、順次、外部記憶媒体１２０に書き込む処理である。
【００２５】
単写／連写スイッチ６６は、シャッタースイッチ（ＳＷ２）６４がオンした場合に１コマの撮影を行って待機状態とする単写モードと、シャッタースイッチ（ＳＷ２）６４がオンの間は連続して撮影を行い続ける連写モードを設定することが出来る。
【００２６】
操作部７０は各種ボタンやタッチパネル等からなる。操作部７０は、例えば、メニューボタン、セットボタン、無線接続開始ボタン、無線接続先変更＋（プラス）ボタン、無線接続先変更−（マイナス）ボタン、無線接続キャンセルボタン、マクロボタン、マルチ画面再生改ページボタン、フラッシュ設定ボタン、セルフタイマーボタン、メニュー移動＋（プラス）ボタン、メニュー移動−（マイナス）ボタン、再生画像移動＋（プラス）ボタン、再生画像−（マイナス）ボタン、撮影画質選択ボタン、露出補正ボタン、日付／時間設定ボタンを含む。又、操作部７０は、再生モード、マルチ画面再生・消去モード、ＰＣ接続モード等の各機能モードを設定することが出来る再生スイッチを含む。又、操作部７０は、ワンショットＡＦモードとサーボＡＦモードとを切り替えるためのＡＦモード設定スイッチを含む。ワンショットＡＦモードとは、シャッタースイッチ（ＳＷ１）６２のオンによりオートフォーカス動作を開始し、一旦合焦したならばその合焦状態を保ち続けるＡＦモードである。また、サーボＡＦモードとは、シャッタースイッチ（ＳＷ１）６２がオンしている間は連続してオートフォーカス動作を続けるＡＦモードである。
【００２７】
その他、操作部７０は、設定スイッチ、画像表示ＯＮ／ＯＦＦスイッチ、クイックレビューオン／オフスイッチ、圧縮モードスイッチ等を含む。尚、画像表示オン／オフスイッチは、画像表示器２８のオン／オフを設定する。クイックレビューオン／オフスイッチは、撮影直後に撮影した画像データを自動再生するクイックレビュー機能のオン／オフを設定する。圧縮モードスイッチは、ＪＰＥＧ圧縮の圧縮率を選択する、或いは撮像素子の信号をそのままディジタル化して記憶媒体に記録するＣＣＤＲＡＷモードを選択するのに用いられる。また、上記プラスボタン及びマイナスボタンの各機能は、回転ダイアルスイッチを備えることによって、より軽快に数値や機能を選択することが可能となる。
【００２８】
電源制御部８０は、電池検出回路、ＤＣ−ＤＣコンバータ、通電するブロックを切り替えるスイッチ回路等により構成されている。電源制御部８０は、電池の装着の有無、電池の種類、電池残量の検出を行い、検出結果及びシステム制御回路５０の指示に基づいてＤＣ−ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間、記憶媒体を含む各部へ供給する。電源制御部８０は、コネクタ８２,８４を介して電源８６と接続される。電源８６としては、アルカリ電池やリチウム電池等の一次電池や、ＮｉＣｄ電池やＮｉＭＨ電池、Ｌｉ−ｉｏｎ電池等の二次電池、ＡＣアダプター等が挙げられる。
【００２９】
インターフェース９０はメモリカードやハードディスク等の外部記憶媒体１２０とのインタフェースである。コネクタ９２はメモリカードやハードディスク等の外部記録媒体１２０を接続する。記録媒体着脱検知部９４はコネクタ９２に記録媒体１２０が装着されているか否かを検知する。
【００３０】
保護部１０２は、デジタルカメラ１００のレンズ１０を含む撮像部を覆う事により、撮像部の汚れや破損を防止するバリアである。
【００３１】
光学ファインダ１０４は、画像表示器２８による電子ファインダー機能を使用すること無しに、撮影を行うことを可能とする。また、光学ファインダー１０４内には、表示部５４の一部の機能、例えば、合焦表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示などが設置されている。
【００３２】
通信部１１０は、IEEE802.11b、IEEE802.11g等の無線ＬＡＮ通信制御装置である。通信部１１０は、アンテナ１１２を介して、無線通信部１１０によりデジタルカメラ１００を他の無線接続可能なカメラ、ＰＣ、ワイヤレスネットワークアダプタなどと接続する。
【００３３】
外部記憶媒体１２０はメモリカードやハードディスク等の記録媒体であり、撮影画像の保管などに利用される。ＵＳＢコントローラ・コネクタ１２１は、ＰＣなどの外部機器との間で、ＵＳＢケーブルを介して、画像データなどの転送などを行際に利用される。
以上がデジタルカメラ１００の全体のシステム構成である。
【００３４】
次に、本実施形態における無線接続データの管理方法について述べる。図２は、本実施形態における無線接続管理テーブル２００の構成を示す図である。尚、無線接続管理テーブル２００は不揮発性メモリ５９に格納されているものとする。又、無線接続管理テーブル２００には、複数の接続先に対する無線接続情報を登録することが可能となている。
【００３５】
図２において、自機ニックネーム２０１は、当該デジタルカメラ（図１のデジタルカメラ１００）につけられたニックネームである。
【００３６】
無線ネットワーク上では個々の機器はユニークなＭＡＣアドレスによって識別されている。しかし、通常の運用下で使用者が個々の機器をＭＡＣアドレスによって認識するのは現実的でない。従って、英数文字からなるニックネームを設定することが可能になっている。ニックネーム２０２、機器種別２０３、無線接続パラメータ２０４は接続設定を定義するデータであり、これらの３つデータが１つの接続先エントリを形成する。ニックネーム２０２は接続先エントリ１のニックネームであり、自機ニックネーム２０１と同様に英数字からなるものである。尚、ニックネームは使用者の裁量で自由に設定が可能であるが、無線接続管理テーブル２００内、および、接続対象となる機器間ではユニークなものである必要がある。又、ニックネームは、本質的な識別子となるＭＡＣアドレスとの関係が一貫したものである必要がある。
【００３７】
機器種別２０３は接続先エントリ１の機器種別であり、カメラ、ＰＣ、ワイヤレスネットワークアダプターといった、接続先の機器種別を表す識別子である。無線接続パラメータ２０４は、ネットワーク識別子、接続チャネル、暗号方式と暗号キー、接続先機器のＭＡＣアドレス等の、当該エントリの接続先との無線接続に必要なパラメータ群を格納したエリアである。
【００３８】
尚、上記した、接続先に対応した無線接続情報は、ＰＣ上のユーティリティで作成することができる。ＰＣ上で作成された無線接続情報は、ＵＳＢコントローラ１２１を介してデジタルカメラ１００にダウンロードされ、不揮発性メモリ５９内の無線接続管理テーブル２００に登録される。もちろん、ＰＣ上のユーティリティで無線接続管理テーブル２００そのもを生成してこれをデジタルカメラ１００にロードする構成であってもよい。
【００３９】
次に、上記無線接続管理テーブル２００を有するデジタルカメラ１００と同様の構成の第２のカメラとの接続について説明する。
【００４０】
まず、双方のカメラを接続させる場合は、双方のカメラの無線接続管理テーブル２００に互いの無線接続情報が格納されていなければならない。すなわち、第１のカメラの無線接続管理テーブル２００内の接続情報の１つの接続先エントリは第２のカメラの接続を定義したものである必要がある。又、同様に、第２のカメラの無線接続管理テーブル２００には、第１のカメラの接続情報を定義する接続先エントリが存在していなければならない。
【００４１】
図２に則してより具体的に説明する。第１のカメラの無線接続管理テーブル２００には、第２のカメラに対応した接続先エントリが登録されている。この接続先エントリのニックネーム２０２には、第２のカメラの無線接続管理テーブルに登録されている「自機ニックネーム」と同じ文字列が登録される。又、この接続先エントリの機器種別２０３には「カメラ」を表す識別子が登録され、無線接続パラメータ２０４には上記第２のカメラのＭＡＣアドレスが登録される。同様に、第２のカメラの無線接続管理テーブル２００にも、第１のカメラの情報が接続先エントリとして格納されている。即ち、この接続先エントリにのニックネーム２０２には、第１のカメラの「自機ニックネーム」と同じ文字列が登録される。又、この接続先エントリの機器種別２０３には「カメラ」を表す識別子が登録され、無線接続パラメータ２０４には第１のカメラのＭＡＣアドレスが登録される。
【００４２】
また、第１と第２のカメラの接続は、第１、第２の双方のカメラから互いのカメラを選択した上で、互いに接続操作をすることによって行われる必要がある。図３は、第１のカメラと第２のカメラにおいて無線接続操作が行われる様子を表したものである。以下に図３に則して、第１、第２のカメラの接続操作を説明する。
【００４３】
接続先選択画面３０１は、第１のカメラ３０４の操作部７０において無線接続開始操作（例えば、無線接続開始ボタンの押下）を行った場合に、第１のカメラ３０４の画像表示器２８に表示される内容である。又、接続先選択画面３０７は、第２のカメラ３１２の操作部７０において無線接続開始操作を行った場合に第２のカメラ３１２の画像表示器２８に表示される内容である。
【００４４】
接続先選択画面３０１において、接続先ニックネーム表示部３０２には、第１のカメラにおける無線接続管理テーブル２００から指定された接続先エントリの接続先ニックネームの内容が表示される。また、接続先ニックネーム表示部３０２に、接続先の機器種別に応じた表示３１３を含ませてもよい。接続先エントリの指定は、例えば、第１のカメラ３０４の操作部７０の＋−ボタン（十字キーの左右ボタンを割り当てるなど、操作部の構成は何等限定されるものではない）により変更することが可能である。＋−ボタンの操作により無線接続管理テーブル２００から順次に接続先エントリが指定され、指定された接続先エントリのニックネームが接続先ニックネーム表示部３０２に表示される。例えば、＋ボタン押下により、無線接続管理テーブル２００内の次エントリのニックネームが表示され、−ボタン押下で手前のエントリのニックネームが表示される。指定された接続先エントリの機器種別２０３が「カメラ」の場合、接続先選択画面３０１には、自機ニックネーム（第１のカメラ３０４の無線接続管理テーブル２００の自機ニックネーム２０１の内容）が表示される（３０３）。
【００４５】
尚、自機ニックネーム表示３０３は、選択された接続先エントリに対応する接続先（ニックネーム３０２に表示されている接続先）においても、当該カメラを対象とする通信設定が必要な場合にのみ行われる。本実施形態においては、自機ニックネーム表示３０３は、指定された接続先エントリの機器種別２０３が「カメラ」を表す識別子であった場合にのみ表示される。例えば、第２のカメラ３１２（CAMERA2）が接続先に選択された場合、第２のカメラ３１２においても第１のカメラ３０４を対象とした通信設定が必要となるので、自機ニックネーム表示３０３が行われる。これにより、第１及び第２のカメラ間で無線通信を行おうとした場合に、双方における通信設定が容易になる。尚、本実施形態ではカメラ同士の無線接続を説明するが、双方でお互いの無線情報を指定することにより無線接続が確立される機器同士間の無線接続であれば本発明を適用できる。例えば、無線ＬＡＮ対応のモバイル機器（ＰＤＡ、ゲーム機、携帯電話、メディアプレーヤー等）が挙げられる。
【００４６】
即ち、第１のカメラ３０４と第２のカメラ３１２を接続する場合、第１のカメラ３０４の接続先選択画面３０１と、第２のカメラ３１２の接続先選択画面３０７を互いに確認すれば、それぞれの接続先を容易に選択できる。より具体的に述べると、第１カメラ３０４の利用者は、接続先選択画面３０１の接続先ニックネーム表示部３０２の内容が、接続すべき第２カメラ３１２の接続先選択画面３０７における自機ニックネーム表示３０９と等しくなるように操作する。同様に、第２のカメラ３１２の利用者は、接続先選択画面３０７の接続先ニックネーム表示部３０８の内容が、接続すべき第１のカメラ３０４の接続先選択画面３０１の自機ニックネーム表示部３０３と等しくなるように操作する。尚、３１４は接続先の機器の機器種別を示している。
【００４７】
こうして接続先の選択が第１及び第２のカメラの双方で終了した後、第１のカメラ３０４と第２のカメラ３１２の双方で操作部７０のセットボタン（３０５，３１０）が押下されると、接続処理が開始される。こうして、第１及び第２のカメラ間の無線通信が確立する。
【００４８】
次に、接続先がＰＣの場合について図４に則して説明する。
【００４９】
図４はカメラ４０４が無線対応のＰＣ４０５に無線接続を行うことを表した図である。カメラ４０４の操作部７０の無線接続開始ボタンを押下すると、接続先選択画面４０１が画像表示器２８に表示される。上述したように、接続先ニックネーム表示部４０２には、無線接続管理テーブル２００から指定された接続先エントリの接続先ニックネーム２０２の内容が表示される。又、接続先ニックネーム表示部４０２は、接続先機器の機器種別表示４０６（ＰＣであることを示している）を含んでいる。又、上述したように、接続先エントリの指定は、カメラ４０４の操作部７０の＋−ボタンにより変更することが可能である。
【００５０】
図４においては接続先として、ＰＣ４０５（ニックネーム：Computer1）が選択されている。無線接続管理テーブル２００内の、ＰＣ４０５に対応する接続エントリの機器種別２０３には、「ＰＣ」を表す識別子が登録されている。本実施形態では、機器種別２０３がＰＣを示す接続先エントリの場合は、同エントリ内の無線接続パラメータ２０４に登録されているネットワークＩＤをネットワーク情報表示部４０３に表示する。接続先の機器種別が「ＰＣ」の場合、自機ニックネーム表示は行われない。尚、所望のＰＣが構成要素となるネットワークＩＤはＰＣ上から容易に確認可能である。例えば、802.11無線ＬＡＮの場合、ネットワークＩＤ（ssid、essid）を含む設定パラメータは設定アプリケーション等で容易に参照可能である。従って、選択した接続先の正当性は容易に確認でき、接続先の選択の利便性を得ることができる。
【００５１】
次に、接続先がプリンタの場合について図５を参照して説明する。プリンタ７０８には無線アダプタ７０７が接続されており、カメラ７０６は無線アダプタ７０７との間で無線通信を行う。無線接続管理テーブル２００には、無線アダプタ７０７を接続先とする接続先エントリが登録されており、この接続先エントリの機器種別は「プリンタ」となっている。この接続先エントリが指定されると、接続先ニックネーム表示部７０２に無線アダプタ７０７のニックネームが表示され、機器種別の表示７０９にプリンタを示す表示（本例では「Ｐｒｔ」）がなされる。
【００５２】
プリンタ側において通信設定は不要なため、カメラ７０６の接続先選択画面において自機ニックネーム表示は行われない。テストボタン７０３により接続先が通信圏内にあるか、プリンタがビジーでないかをチェックする。プリンタが通信圏内にあり、ビジーでない場合は、セットボタン７０４により、プリンタ７０８（無線アダプタ７０７）との間で無線通信が確立される。キャンセルボタン７０５が押されると、接続処理を中止する。
【００５３】
以上述べてきた無線接続操作における接続先選択画面表示にかかわる処理手順を図６のフローチャートを参照して説明する。尚、本実施形態では、上述した接続管理テーブル２００の各接続先エントリには、順番にエントリ番号が付されており、エントリ番号を用いて接続先エントリの指定を制御するものとする。
【００５４】
ステップＳ５０１では、最初に表示する無線接続管理テーブル２００内の接続先エントリ番号として１、つまり最初の接続先エントリの接続先データを表示するように設定する。ステップＳ５０２では、無線接続管理テーブル２００の指定された接続先エントリを選択した状態で接続先選択画面を画像表示器２８に表示する。詳細は後述する。
【００５５】
ステップＳ５０３では、操作ボタンの入力処理であり、何らかの操作ボタンの入力事象（イベント）を検出する。ステップＳ５０４では、ステップＳ５０３で検出された入力事象が＋ボタンであるかを判定する。＋ボタンであった場合は、ステップＳ５０４からステップＳ５０８へ進み、エントリ番号に１をプラスする。そして、ステップＳ５０２に戻り、更新されたエントリ番号に従って接続先選択画面の再表示を行う。又、ステップＳ５０３で検出された入力事象が−ボタンであった場合は、ステップＳ５０５からステップＳ５０９へ進む。ステップＳ５０９では、エントリ番号を１マイナスする。そして、ステップＳ５０２に戻り、更新されたエントリ番号に従って接続先選択画面の再表示を行う。
【００５６】
ステップＳ５０３で検出された入力事象がセットボタン入力であった場合は、ステップＳ５０６からステップＳ５１０へ進む。ステップＳ５１０では、その時点で選択されている接続先エントリとの間で無線接続処理を実行する。ステップＳ５０３で検出された入力事象がキャンセルボタン入力であった場合は、ステップＳ５０７から本処理を終了する。又、ステップＳ５０３で検出された入力事象が、＋、−、セット、キヤンセルボタンのいずれにも該当しない場合には、そのままステップＳ５０３に制御を移し、次のボタン入力の検出待ちとなる。
【００５７】
次に、接続先選択画面表示の制御について図７のフローチャートを参照して説明する。
【００５８】
ステップＳ６０１において、エントリ番号が無線接続管理テーブル２００の総エントリ数を上回っているか判定する。上回っている場合は、ステップＳ６１０において、エントリ番号を１（無線接続管理テーブル２００における先頭の接続先エントリ）とする。又、ステップＳ６０２では、エントリ番号が１より小さいか判定し、１より小さい場合はステップＳ６１１へ進む。ステップＳ６１１では、エントリ番号を総エントリ数とする（無線接続管理テーブル２００における最終の接続先エントリとする）。
【００５９】
ステップＳ６０３では、無線接続管理テーブル２００より、エントリ番号によって指定される接続先エントリのデータを読み込む。ステップＳ６０４では、ステップＳ６０３で読み込んだデータからニックネーム２０２の内容を取り出し、これを接続先ニックネーム表示部３０２（３０８，４０２，７０２）に表示する。
【００６０】
次に、指定された接続先エントリの機器種別２０３をチェックし、機器種別２０３が「カメラ」であった場合は、ステップＳ６０５からステップＳ６１２へ進む。ステップＳ６１２では、図３に示した接続先選択画面（３０１，３０７）のように、自機ニックネーム表示３０３（３１０）を実行して、接続先管理テーブル２００の自機ニックネーム２０１を表示する。又、指定された接続先エントリの機器種別２０３が「ＰＣ」であった場合は、ステップＳ６０５からステップＳ６１３へ進む。ステップＳ６１３では、図４に示した接続先選択画面（４０１）のように、当該接続先エントリの無線接続パラメータ２０４に登録されているネットワークＩＤを表示する。この場合、自機ニックネーム表示は行われない。
【００６１】
更に、接続先エントリの機器種別２０３がプリンタの場合は、ステップＳ６０７からステップＳ６１４へ進む。ステップＳ６１４では、図５に示す接続先選択画面７０１が表示される。この場合、自機ニックネーム表示は行われない。
【００６２】
尚、本実施形態では、指定されている接続先エントリの機器種別２０３がカメラ、ＰＣ、プリンタ以外であった場合、接続先選択画面の表示は行われない。又、上記実施形態では、自機の無線接続情報として自機ニックネーム表示を行ったが、その本質は無線接続の設定に利用され得る自身の情報の表示である。従って、自機ニックネーム表示の代わりに自機のＭＡＣアドレス等を表示するようにしてもよい。但し、上述したように、使用者が個々の機器をＭＡＣアドレスによって認識するのはあまり現実的でなく、ニックネームを利用する形態が好ましい。或は、自機のＭＡＣアドレスとニックネームを共に表示するようにしてもよい。
【００６３】
以上のように、無線接続のための自機ニックネーム表示は接続相手が「カメラ」の場合にのみ行われるので、表示画面の小さなデジタルカメラ等の機器においても、表示画面を効率よく使用することができる。
【００６４】
以上説明したように、上記実施形態によれば、互いにネットワーク接続を行う際に、接続先の判定を容易に行える。又、カメラ−カメラ間の無線通信確立時には、双方で接続先の認識がなされなければならないが、接続時に自身の無線接続情報が表示されるので、双方で接続先の指定と確認が容易に行える。
【００６５】
尚、上記実施形態では、カメラを主体とした無線通信接続を説明したが、これに限られるものではない。例えば、プリンタとプリンタが無線接続されるようなケースにも適用できる。この場合、プリンタに無線接続管理テーブル２００が登録され、上述した制御接続制御が行われることになる。プリンタ同士が無線通信で接続されることにより、例えば、一方のプリンタに装着されたメディア内の画像を無線接続された接続先のプリンタで印刷すること等が可能になる。
【００６６】
以上、実施形態を詳述したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能である。具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
【００６７】
尚、本発明は、ソフトウェアのプログラムをシステム或いは装置に直接或いは遠隔から供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータが該供給されたプログラムコードを読み出して実行することによって前述した実施形態の機能が達成される場合を含む。この場合、供給されるプログラムは実施形態で図に示したフローチャートに対応したプログラムである。
【００６８】
従って、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、該コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明は、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれる。
【００６９】
その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等の形態であっても良い。
【００７０】
プログラムを供給するための記録媒体としては以下が挙げられる。例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−Ｒ）などである。
【００７１】
その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続し、該ホームページから本発明のコンピュータプログラムをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることが挙げられる。この場合、ダウンロードされるプログラムは、圧縮され自動インストール機能を含むファイルであってもよい。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明に含まれるものである。
【００７２】
また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布するという形態をとることもできる。この場合、所定の条件をクリアしたユーザに、インターネットを介してホームページから暗号を解く鍵情報をダウンロードさせ、その鍵情報を使用して暗号化されたプログラムを実行し、プログラムをコンピュータにインストールさせるようにもできる。
【００７３】
また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される他、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどとの協働で実施形態の機能が実現されてもよい。この場合、ＯＳなどが、実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される。
【００７４】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれて前述の実施形態の機能の一部或いは全てが実現されてもよい。この場合、機能拡張ボードや機能拡張ユニットにプログラムが書き込まれた後、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行なう。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】実施形態のデジタルカメラの構成例を示すブロック図である。
【図２】実施形態の無線接続管理テーブルのデータ構成例を示す図である。
【図３】実施形態の第１のカメラと第２のカメラの接続操作を説明する図である。
【図４】実施形態のカメラとＰＣの接続操作を説明する図である。
【図５】実施形態のカメラとプリンタの接続操作を説明する図である。
【図６】実施形態による接続先選択画面表示処理を示すフローチャートである。
【図７】実施形態による接続先選択画面表示処理を示すフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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