(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
積載部材上に積載した複数枚のシート材から１枚のシート材を分離部へ繰り出す回動自在なシート材給送部材を有するシート材給送装置において、
シート材を給送する前記シート材給送部材が、シート材の給送に寄与する弾性体で形成した部材であるゴムローラと、該ゴムローラの外周に沿う形で金属粉等の磁性体異物を除去する異物除去部材としてのマグネットとからなり、
前記ゴムローラの外周部にはスラスト方向に溝がローレット状に設けてあり、
前記マグネットは全体としてはローラ状を有し、前記ゴムローラへの差し込み側となる一端側を開放しかつ複数のマグネットの細片がすだれ状に形成してあり、
該すだれ状のマグネットの細片が前記ゴムローラの外周部の溝に入り込むように前記マグネットを前記ゴムローラに取り付けてなる
ことを特徴とするシート材給送装置。
【請求項２】
請求項１記載のシート材給送装置において、前記異物除去部材の外径と前記シート材給送部材の外径との関係を、
Ｄ１≦Ｄ２
（但し、Ｄ１：異物除去機能を有する部材の外径、Ｄ２：シート材給送部材の外径）
とし、前記ゴムローラの外周が前記マグネットよりも外周側に位置するようにしてなることを特徴とするシート給送装置。
【請求項３】
請求項１または２記載のシート材給送装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシート材上に像を形成する画像形成手段にシート材を供給するシート材給送装置とこれを用いたプリンタ、コピア、ファクシミリ、印刷機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ等の画像形成装置においては、その画像形成部に対しシート材を給送する必要があるが、その際、シート材積載部から画像形成部に給送されるシート材に紙粉等の異物が付着していると、その異物は実質的にシート材に付着したまま画像形成部まで給送され、その結果画像形成不良や画像汚れ等の不具合を生じることとなる。
【０００３】
またシート材の搬送経路に沿って位置するシート材搬送部材、像転写部材、像定着部材等もシート材に付着した異物により汚染されてしまい、その結果シート材の搬送不具合や画像不具合等を生じることになるので、給紙部から給紙搬送されるシート（記録紙）に付着した紙粉等の異物が画像形成部内に取り込まれるのを減少させ、又搬送ローラ、転写ローラ、感光体、定着ローラ等の紙粉による汚れも減少させ、画像品質やシート搬送品質を向上させる技術が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
また特許文献２が開示する画像形成装置及び給紙装置は、給紙部から給紙搬送される用紙に付着した紙粉等の異物に起因する問題を解決しようとするものであり、特許文献３が開示する原稿搬送装置、画像読取装置及び画像形成装置は、装填されるシートに付随して異物が取り込まれるのを防止しようとするものであるが、特許文献２、３とも画像形成部よりシート材搬送方向上流側のシート材搬送経路上に異物除去手段を設けることでシート材積載部材から給送されたシート材に付着している異物を除去することができるが、画像形成装置の実使用を考えた時、画像形成装置の設置箇所（例えば工場のラインサイド、歯科医院の診療台付近等）によっては金属粉等の磁性体異物もシート材に付着する場合が有り、これら（金属粉等）の磁性体異物によっても画像形成不良や画像汚れ等の不具合を生じることとなる。
【０００５】
しかしながら、上述した各特許文献だけでなく、これら（金属粉等）の磁性体異物に対する除去機能を考慮した技術は本願発明者などが知る限りでは無い。従って画像形成不良や画像汚れ等の不具合を生じると同時にシート材の搬送不具合を生じるこという問題が存在し続けている。  
【０００６】
また、上述した特許文献記載の異物除去手段は、従来構成のシート材搬送経路上に別途部材を追加するという形態で設けることから、装置の小型化を困難としている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−２５５３１７号公報
【特許文献２】特開平１１−２０８９１８号公報
【特許文献３】特開２００２−３６２７５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述した従来の問題点にかんがみてなしたもので、画像不具合や搬送不具合を起こすことの無い安定したシート材給送性能を実現する装置を提案すると同時に、この装置並びにこれを用いる画像形成装置の小型化を実現可能とする構成を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の請求項１に係るシート材給送装置は、積載部材上に積載した複数枚のシート材から１枚のシート材を分離部へ繰り出す回動自在なシート材給送部材を有するシート材給送装置において、シート材を給送する前記シート材給送部材が、シート材の給送に寄与する弾性体で形成した部材であるゴムローラと、該ゴムローラの外周に沿う形で金属粉等の磁性体異物を除去する異物除去部材としてのマグネットとからなり、前記ゴムローラの外周部にはスラスト方向に溝がローレット状に設けてあり、前記マグネットは全体としてはローラ状を有し、前記ゴムローラへの差し込み側となる一端側を開放しかつ複数のマグネットの細片がすだれ状に形成してあり、該すだれ状のマグネットの細片が前記ゴムローラの外周部の溝に入り込むように前記マグネットを前記ゴムローラに取り付けてなることを特徴とする。
【００１０】
同請求項２に係るものは、請求項１記載のシート材給送装置において、前記異物除去部材の外径と前記シート材給送部材の外径との関係を、
Ｄ１≦Ｄ２
（但し、Ｄ１：異物除去機能を有する部材の外径、Ｄ２：シート材給送部材の外径）
とし、前記ゴムローラの外周が前記マグネットよりも外周側に位置するようにしてなることを特徴とする。
【００１１】
同請求項３に係るものは、請求項１または２記載のシート材給送装置を備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００２４】
本発明のシート材給送装置およびこれを用いた画像形成装置においては、シート材を給送する給送部材の回動中心位置に金属粉等の磁性体異物を除去する機能を有する異物除去部材を設けることで、画像不具合や搬送不具合を起こすことの無い安定したシート材給送性能を実現できると同時に装置の小型化を実現することができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。
【実施例１】
【００２６】
図１は、本発明に係るシート材給送装置を備えた画像形成装置の一例を示し、図２はその給紙装置（Ａ）と給送部材（Ｂ）を示す。この画像形成装置１には、装置本体内部にシート材上に画像を形成しながらシート材排出方向へとシート材を搬送して給送する給送装置２が設けてあり、給送装置２には給送されるシート材のシート面を担持するシート材積載部材３と、シート材積載部材３上に積載されたシート材と接触してシート材給送方向Ａへとシート材を給送する給送部材４とが設けてある。
【００２７】
給送部材４には、シート材の給送に寄与する弾性体で形成した部材であるゴムローラ４ａを基準として、その外周に沿う形で金属粉等の磁性体異物を除去する機能を有する異物除去部材としてマグネット４ｂを設けてある。マグネット４ｂは全体としてはローラ状であるが、一端側（図で２Ｂでは矢印で示すゴムローラ４ａへの差し込み側）を開放しかつ複数のマグネットの細片がいわばすだれ状に形成してあるので、これらをそれぞれゴムローラ４ａの後述する溝内に入り込むようにして取り付ける得る。なお図中４ｃは芯材である。この構成とすることで、シート材を給送する際に、シート材に付着した磁性体異物を除去することができ、その結果、画像の不具合や搬送の不具合を起こすことの無い、安定したシート材給送性能を実現できると同時に、別途異物除去機能を設ける必要が無いので、少なくともその分だけでも装置の小型化を実現することができる。
【００２８】
図３は図２に示した給送部材４の断面を示す。この給送部材４のゴムローラ４ａの外周部にはスラスト方向に溝４ｄが、ローレット状に設けてあり、この溝４ｄが形成する凹部内に金属粉等の磁性体異物を除去する機能を有するマグネット４ｂが位置することで、回収した異物は凹部内に蓄積し、その結果、回収した異物が流出する恐れの無い安定した異物除去機能を実現している。
【実施例２】
【００２９】
図４は本発明に係るシート材給送装置の他の実施例を示す。また図５はその断面図を示す。本実施例は、シート材の給送方向Ａと直交方向中心を基準に対称となる位置に異物除去機能を有する部材としてマグネット５、５を一対設けるとともに、装置本体側にかき取り部材６を設けることで、より確実な異物除去機能を実現すると同時に、異物除去機能を有するマグネット５にシート材積載部材３上に積載されたシート材の端部カールを抑える機能をも付与することで、一般的なシート材搬送不具合（不送り、ジャム等）も生じることの無い安定した搬送品質を実現している。
【実施例３】
【００３０】
図６は本発明に係るシート材給送装置の他の実施例を示す。また図７はその断面図を示す。本実施例は、異物除去機能を有する部材であるマグネット５の外周部表面に付着した異物をかき取るためのかき取り部材８を、異物除去機能を有するマグネット５の外周部と当接するように設け、経時的にも安定した異物除去機能を実現することができるようにしている。
【００３１】
特に、かき取り部材８内に、かき取った異物を回収・蓄積できるようにかき取り部材８を略コ字状の断面を有する構造とし、さらにこのかき取り部材８を画像形成装置１の装置本体に対して脱着自在に設けることで、よりいっそう経時的に安定した異物除去機能を実現することができるようにしてある。
【００３２】
なお本発明においては、磁性体異物を除去するのにマグネットの磁性を利用するもののみ示したが、これには限定されず、種々の手段を採用できる。例えば単にかき取って、かき取った異物を離れた場所へ回収・蓄積できるようにしても良い。
【００３３】
なお以上のいずれの実施例においても、例えば図３に示すように、異物除去部材（この例ではマグネット４ｂ）の外径とシート材給送部材（この例ではゴムローラ４ａ）の外径との関係を、
Ｄ１≦Ｄ２
（但し、Ｄ１：異物除去機能を有する部材、例えばマグネット４ｂや５の外径、Ｄ２：シート材給送部材である例えばゴムローラ４ａの外径）とし、異物除去機能を有する部材の外径とシート材給送部材の外径との関係を明確にしておけば、一般的なシート材搬送不具合（不送りやジャム等）を引き起こすことは無くせる。
【００３４】
また上述の実施例では溝をローレット状に設ける例のみ示してあるが、この例には限定されない。ローレット状以外の形態でもうけても良いことはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係るシート材給送装置を備えた画像形成装置の一例を示す斜視図である。
【図２】図１の画像形成装置が備える給紙装置を示す斜視図（Ａ）と給送部材を詳細に示す分解斜視図（Ｂ）である。
【図３】図２に示す給送部材の断面図である。
【図４】本発明に係るシート材給送装置の第２実施例を示す斜視図である。
【図５】図４に示す実施例の断面図である。
【図６】本発明に係るシート材給送装置の第３実施例を示す斜視図である。
【図７】図６に示す実施例の断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１：画像形成装置
２：給送装置
３：シート材積載部材
Ａ：シート材給送方向
４：給送部材
４ａ：ゴムローラ
４ｂ、５：マグネット
４ｃ：芯材
４ｄ：溝
６、７：かき取り部材
【図１】
0004762795.tif 000002
【図２】
0004762795.tif 000003
【図３】
0004762795.tif 000004
【図４】
0004762795.tif 000005
【図５】
0004762795.tif 000006
【図６】
0004762795.tif 000007
【図７】
0004762795.tif 000008