(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端が閉鎖される外筒材からなる長尺円筒状のハウジングと、
前記ハウジング内に挿入され、該ハウジングの中程に配置する円柱状のフィルター材と、
前記ハウジングの一方の軸端側に形成され、燃焼により高温ガスを発生させるガス発生剤が装填される燃焼室と、
前記ハウジングの他方の軸端側に形成されるガス通過室と、
前記ハウジングに形成され、前記ガス通過室内に開口する複数のガス放出穴と、
前記燃焼室内の前記ガス発生剤を着火燃焼させる点火手段と、を備え、
前記フィルター材は前記外筒材の外周回りで絞り加工を施すことで形成された環状突起により位置決めされていることを特徴とするガス発生器。
【請求項２】
一端が閉鎖される外筒材からなる長尺円筒状のハウジングと、
前記ハウジング内に挿入され、該ハウジングの中程に配置する円柱状のフィルター材と、
前記ハウジングの一方の軸端側に形成され、燃焼により高温ガスを発生させるガス発生剤が装填される燃焼室と、
前記ハウジングの他方の軸端側に形成されるガス通過室と、
前記ハウジングに形成され、前記ガス通過室内に開口する複数のガス放出穴と、
前記ガス通過室のうち前記ガス放出穴の部分を前記ガス発生剤から封止し、前記ハウジングの所定内圧にて破裂される破裂プレートと、
前記燃焼室内の前記ガス発生剤を着火燃焼させる点火手段と、を備え、
前記フィルター材は前記外筒材の外周回りで絞り加工を施すことで形成された環状突起により位置決めされていることを特徴とするガス発生器。
【請求項３】
前記ガス通過室内は、開口穴を有する仕切部材によって、前記フィルター材に連続するフィルター側と、前記各ガス放出穴の開口するガス放出側とに分割してなり、
前記仕切部材の開口穴を、前記破裂プレートによって閉鎖することで、前記各ガス放出穴を前記ガス通過室のフィルター側に対して封止することを特徴とする請求項２に記載のガス発生器。
【請求項４】
前記ハウジングの他方の軸端を、該ハウジングの外側に突出しつつ閉鎖する半球形状とし、
前記各ガス放出穴を、前記半球形状の部位に形成するとともに、
前記仕切部材を、前記フィルター側から前記半球形状の部位に当接することで、前記ガス通過室内を前記フィルター側と前記ガス放出側とに分割することを特徴とする請求項３に記載のガス発生器。
【請求項５】
前記ガス通過室のフィルター側には、前記フィルター材のガス通過室側への移動に伴い弾性変形させられることによって前記フィルター材を前記燃焼室側に付勢するフィルター支持材を設けてなることを特徴とする請求項３に記載のガス発生器。
【請求項６】
前記ガス通過室のフィルター側には、前記フィルター材のガス通過室側への移動に伴い弾性変形させられることによって前記フィルター材を前記燃焼室側に付勢するフィルター支持材を設けてなることを特徴とする請求項４に記載のガス発生器。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、側面衝突用、又は助手席用のエアバッグを膨張展開させるのに好適なガス発生器に関する。
背景技術
側面衝突用、又は助手席用のエアバッグを膨張展開させるガス発生器の一例としては、第５図に示すものがある。第５図のガス発生器は、主として側面衝突用のエアバッグを膨張展開させるもので、長尺円筒状のハウジング５１を備えている。ハウジング５１の内部には、仕切リング材５２によって、ハウジング５１の軸方向に燃焼室５３と冷却濾過室５４とが形成されている。燃焼室５３内には、燃焼により高温ガスを発生させるガス発生剤５５が装填され、また、冷却濾過室５４内には、高温ガスのスラグ捕集、冷却を行う円筒状のフィルター材５６が装着されている。さらに、ハウジング５１の軸端部には、燃焼室５３内に火炎を噴出させる点火手段５７が装着されている。
このガス発生器においては、衝突センサーからの衝突信号により点火手段５７を通電発火させて、燃焼室５３内に火炎を噴出して、ガス発生剤５５を着火燃焼させることで、多量の高温ガスを急激に発生させる。
燃焼室５３内で発生した高温ガスは、燃焼室５３の所定内圧で仕切リング材５２の破裂プレート５８を破裂し、仕切リング材５２内を通して冷却濾過室５４のフィルター材５６内側に流出される。そして、高温ガスは、フィルター材５６内に流入し、ここでスラグ捕集と冷却を経て、ハウジング５１の各ガス放出穴５１ａからエアバッグ内に放出される。エアバッグは、各ガス放出穴５１ａから放出される多量の清浄なガスによって、急速に膨張展開される。
従来のガス発生器では、燃焼室５２の所定内圧にて破裂プレート５８を破裂した後、燃焼室５３内で発生した高温ガスをフィルター材５６の内側の空間に流出している。したがって、高温ガスは、フィルター材５６の仕切リング材５２側の部分から集中的に流入することになり、この部分でのフィルター材５６の強度を高めておく必要があり、また、フィルター材５６全体を有効利用できないものになる。このため、従来のガス発生器では、高温ガスのスラグ捕集や冷却を十分に行うために、フィルター材５６を大きくする必要があり、この結果、ガス発生器が大型・重量化する。
本発明の目的は、フィルター材全体を有効利用でき、しかも小型・軽量化を実現することのできるガス発生器を提供することにある。
発明の開示
本発明のガス発生器（請求の範囲第１項）は、長尺円筒状のハウジングを備えている。ハウジングの内部には、燃焼室、円柱状のフィルター材及びガス通過室が軸方向に順に連続して設けてなる。燃焼室内には、ガス発生剤を装填し、ガス通過室内にはエアバッグに連通する複数のガス放出穴を開口する。ハウジングには、燃焼室内のガス発生剤を着火燃焼させる点火手段を装着する。
これによって、燃焼室、円柱状のフィルター剤及びガス通過室は、ハウジングの内径である同一の径寸法をもって連通させることができる。
したがって、燃焼室内で発生した高温ガスは、燃焼室の全体に拡がって、フィルター材の軸端全体からフィルター材内に流入することになる。また、高温ガスは、フィルター材内の全体にわたって流れ、ここでスラグ捕集と冷却を経て、清浄なガスとしてガス通過室内に流出される。これで、フィルター材の全体を有効に利用して、高温ガスのスラグ捕集と冷却を十分に行うことができる。
また、フィルター材の全体を有効利用して、高温ガスのスラグ捕集と冷却を行えるので、ガス発生器の小型・軽量化を図るために、ハウジングやフィルター材を小径としても、フィルター材の長さを調整することで、該フィルター材によるスラグ捕集と冷却の効果を確保できる。このスラグ捕集と冷却の効果は、高温ガスの通過するフィルター材の厚さに起因するもので、フィルター材の長さによって厚さを確保することにより、フィルター材を小径なものにできる。したがって、ガス発生器の小型・軽量化を図ることも可能となる。
本発明のガス発生器（請求の範囲第２項）は、長尺円筒状のハウジングを備えている。ハウジングの内部には、燃焼室、円柱状のフィルター材及びガス通過室が軸方向に順に連続して設けてなる。燃焼室内には、ガス発生剤を装填し、ガス通過室内にはエアバッグに連通する複数のガス放出穴を開口する。ハウジングには、燃焼室内のガス発生剤を着火燃焼させる点火手段を装着する。
そして、本発明のガス発生器では、破裂プレートによって、ガス通過室のうち各ガス放出穴の部分をガス発生剤から封止する。
これによって、燃焼室、円柱状のフィルター材及びガス通過室は、ハウジングの内径である同一の径寸法をもって連通させることができる。
したがって、燃焼室内で発生した高温ガスは、燃焼室の全体に拡がって、フィルター材の軸端全体からフィルター材内に流入することになる。また、高温ガスは、フィルター材内の全体にわたって流れ、ここでスラグ捕集と冷却を経て、清浄なガスとしてガス通過室内に流出される。これで、フィルター材の全体を有効に利用して、高温ガスのスラグ捕集と冷却を十分に行うことができる。
また、ガス通過室内に流出した清浄なガスは、破裂プレートが破裂するまで、ガス通過室内で均一化され、破裂プレートが破裂すると、各ガス放出穴からエアバッグ内に放出される。これで、各ガス放出穴からエアバッグ内に放出されるガス量を均一にすることができる。
また、ガス発生剤がガス放出孔から封止されているので、ガス発生剤が吸湿等によって劣化することを防止できる。
また、フィルター材の全体を有効利用して、高温ガスのスラグ捕集と冷却を行えるので、ガス発生器の小型・軽量化を図るために、ハウジングやフィルター材を小径としても、フィルター材の長さを調整することで、該フィルター材によるスラグ捕集と冷却の効果を確保できる。このスラグ捕集と冷却の効果は、高温ガスの通過するフィルター材の厚さに起因するもので、フィルター材の長さによって厚さを確保することにより、フィルター材を小径なものにできる。したがって、ガス発生器の小型・軽量化を図ることも可能となる。
本発明となるガス発生器（請求の範囲第３項）では、請求の範囲第２項のものに、ガス通過室内を、仕切部材によって、フィルター材に連通するフィルター側と各ガス放出穴の開口するガス放出側とに分割する。そして、仕切部材の開口穴を、破裂プレートによって閉鎖することで、各ガス放出穴をガス通過室のフィルター側から封止するものである。
これによって、破裂プレートで開口穴を閉鎖した仕切部材を、ハウジング内に装着するだけで、各ガス放出穴をガス通過室のフィルター側から封止することができる。
特に、側面衝突用のエアバッグを膨張展開させるガス発生器では、ハウジングが小径となるため、ハウジングの内周に破裂プレートを貼着して、各ガス放出穴を閉鎖することが困難なものとなる。したがって、仕切部材をハウジング内に装着するという、簡単な作業によって、各ガス放出穴をガス通過室のフィルター側から封止する。
また、フィルター材内から流出した清浄なガスは、ガス通過室のフィルター側で均一化され、仕切部材の開口穴を閉鎖する破裂プレートが破裂すると、ガス通過室のガス放出側から各ガス放出穴を通してエアバッグ内に放出される。
本発明となるガス発生器（請求の範囲第４項）では、請求の範囲第３項のものに、ハウジングの他方の軸端を、ハウジングの外側に突出しつつ閉鎖する半球形状とし、各ガス放出穴を半球形状の部位に形成する。そして、仕切部材を、フィルター材側から半球形状の部位に当接することで、ガス通過室をフィルター側とガス放出側とに分割するものである。
これによって、仕切部材を、ハウジング内に挿入し、半球形状の部位に当接することで、位置決めできる。したがって、簡単な作業によって、各ガス放出穴をガス通過室のフィルター側から封止できる。
本発明となるガス発生器（請求の範囲第５項、第６項）では、請求の範囲第３項又は請求の範囲第４項のものに、ガス通過室のフィルター側に、フィルター材を燃焼室側に付勢可能に支持するフィルター支持材を設けてなるものである。
燃焼室内でのガス発生剤の燃焼が開始されると、フィルター材は、燃焼室内に発生した高温ガスによる内圧、フィルター材内を通過する高温ガスの影響を受けて、ガス通過室側へ移動させようとする力が働く。したがって、フィルター材を、ガス通過室のフィルター側からフィルター支持材にて支持し、燃焼室側に付勢することで、フィルター材がガス通過室側へ飛び出すことを規制できる。
発明を実施するための最良の形態
本発明の実施形態におけるガス発生器について、第１図〜第４図を参照して説明する。
第１図及び第２図に示すガス発生器Ｓは、主として側面衝突用のエアバッグを膨張展開させるもので、長尺円筒状のハウジング１と、円柱状のフィルター材２と、ハウジング１内の燃焼室３及びガス通過室４と、ガス発生剤５と、点火手段６とを備えてなる。
このガス発生器Ｓでは、ガス通過室４内を、仕切部材１６によって、フィルター側Ｃとガス放出側Ｄとに分割し、仕切部材１６のフィルター側Ｃとガス放出側Ｄとを連通する開口穴１９を破裂プレート１７にて閉鎖する構造を採用する。また、ガス通過室４のフィルター側Ｃには、フィルター材２を支持するフィルター支持材１８を設けてなる。
ハウジング１は、一端が閉鎖される外筒材７と、外筒材７の開口側９を閉鎖するホルダー８とで構成されている。このハウジング１は、ホルダー８を外筒材７内の開口側９に嵌挿して、外筒材７の開口側９の外周回りに絞り加工を施すことで、内部に密封空間Ｐを形成する構造である。この絞り加工は、外筒材７の開口側９をホルダー８の環状溝１０内に突出することで、環状突起９ａを形成する。また、絞り加工では、環状突起９ａを環状溝１０の形状に倣って嵌め込むことで、環状溝１０内の弾性リング１１を該環状溝１０に弾接する。これで、ハウジング１の内部は、環状突起９ａ、弾性リング１１及び環状溝１０によって密封される。
外筒材７は、耐熱、耐圧性に優れたステンレス等の鋼材によって形成されるのが好ましい。外筒材７の底１２は、外筒材７の外周からはみ出さないように、ハウジング１の軸方向の外側に突出する半球形状にされている。この外筒材７としては、例えば、ステンレス等の鋼板に対して深絞りプレス加工を施すことで、半球形状の底１２を一体形成する。また、外筒材７には、密封空間Ｐとエアバッグ内とを連通する複数のガス放出穴７ａが形成されている。各ガス放出穴７ａは、外筒材７の底１２である半球形状の部位に形成され、半球形状回りの所定間隔ごとにガス通過室４内に開口している〔第２図参照〕。また、ホルダー８は、耐熱、耐圧性に優れたステンレス等の鋼材によって形成されるのが好ましい。
フィルター材２は、例えば、メリヤス編み金網、平織り金網やクリンプ織り金属線材の集合体によって、円柱状に成形されている。このフィルター材２は、ハウジング１の内周に密接して挿入され、該ハウジング１の軸方向の中程部位に配置されている。これで、フィルター材２のホルダー８側の軸端２ａと、ハウジング１の一方の軸端側となるホルダー８との間に燃焼室３を形成する。また、フィルター材２の他方の軸端２ｂと、ハウジング１の他方の軸端側となる外筒材７の底１２との間にガス通過室４を形成する。そして、燃焼室３、円柱状のフィルター材２及びガス通過室４は、ハウジング１の内径となる同一の径寸法をもって、ハウジング１の軸方向に連通される。
また、フィルター材２は、外筒材７の外周回りに絞り加工を施すことで、ハウジング１の中程部位に位置決めされている。この絞り加工は、外筒材７を燃焼室３内、及びガス通過室４内に突出することで、２つの環状突起３１，３２を形成する。環状突起３１は、フィルター材の軸端２ａ側を変形しつつ該フィルター材２に当接されている。また、環状突起３２は、フィルター材２の軸端２ｂに当接されている。これで、フィルター材２は、各環状突起３１，３２によって挟まれる様に支持され、ハウジング１の中程部位にて位置決めされる。
ガス発生剤５は、燃焼により高温ガスを発生するものである。このガス発生剤５は、フィルター材の軸端２ａと接触する状態で、燃焼室３内の全体にわたって装填されている。このガス発生剤５としては、燃焼前後において、毒性のほとんどないテトラゾール類、アゾジカルボンアミド類等の含窒素有機化合物を燃料成分とするガス発生剤を用いることができる。また、ガス発生剤５は、クッション材２５によって保護されている。クッション材２５は、燃焼室３のガス発生剤５とホルダー８の押え材２６との間に装着され、振動によるガス発生剤５の粉状化を防止する。また、クッション材２５には、点火手段６からの火炎の威力を遅延なく、確実にガス発生剤５に伝達するための十字状の切欠きが形成されている。このクッション材２５としては、シリンコンゴムやシリコン発泡体等の弾性材を用いて形成するのが好ましい。
点火手段６は、通電発火する点火具のみで構成され、ハウジング１の内側からホルダー８に装着されている。また、点火手段６は、燃焼室３側に突出して、押え材２６を通してクッション材２５に当接されている。この点火手段６は、衝突センサーからの衝突信号に基づいて通電発火されて、火炎を燃焼室３内に噴出することで、燃焼室３内のガス発生剤５を強制的に着火燃焼させる。
また、ハウジング１のガス通過室４には、仕切部材１６、破裂プレート１７及びフィルター支持材１８が装着されている。
仕切部材１６は、外筒材７の内周に密接してガス通過室４内に嵌挿されている。この仕切部材１６は、外筒材７の底１２である半球形状の部位に当接されて、各ガス放出穴７ａよりフィルター材２側に位置決めされる。これで、仕切部材１６は、ガス通過室４内を、フィルター材２に連続するフィルター側Ｃと各ガス放出穴７ａの開口するガス放出側Ｄとに分割する。また、仕切部材１６には、ガス通過室４のフィルター側Ｃとガス放出側Ｄとを連通する開口穴１９が形成されている。さらに、仕切部材１６の外周には、外筒材７の内周に弾接されるシールリング２０が装着されている。また、仕切部材１６には、フィルター側Ｃに、後述するフィルター支持材１８が設けられており、このフィルター支持材１８の動きを拘束することによって、フィルター支持材１８を介してフィルター材２の動きを規制する役割も果たしている。
破裂プレート１７は、ガス通過室４のガス放出側Ｄから仕切部材１６に貼着されて、仕切部材１６の開口穴１９を閉鎖している。これで、破裂プレート１７は、各ガス放出穴７ａをガス通過室４のフィルター側Ｃから封止する。この破裂プレート１７は、例えば、アルミ等の金属箔で形成し、ハウジング１の所定内圧にて破裂されて各ガス放出穴７ａをガス通過室４のフィルター側Ｃに連通する。
フィルター支持材１８は、第３図に示す如く、円形板状に形成して、ガス通過室４のフィルター側Ｃで外筒材７の内周に嵌挿されている。このフィルター支持材１８は、仕切部材１６に当接されている。また、フィルター支持材１８には、ガス通過室４のフィルター材２に向って突出して、フィルター材２の軸端２ｂに当接する半球形状の板バネ２１が形成されている。この板バネ２１には、フィルター材２と仕切部材１６の開口穴１９とを連通する複数のガス通過穴２１ａが形成されている。各ガス通過穴２１ａは、板バネ２１の半球形状にわたって開口している〔第３図参照〕。このフィルタ支持材１８としては、複数のガス通過穴２１ａを形成したパンチングメタルプレートをプレス加工することで、安価に形成することが好ましい。
これで、フィルター支持体１８は、板バネ２１によってフィルター材２を支持し、フィルター材２のガス通過室４側への飛び出しを規制する。
次に、ガス発生器Ｓの作動を説明する。
衝突センサーが自動車の衝突を検出すると、ガス発生器Ｓは、点火手段６を通電発火させる。点火手段６の火炎は、クッション材２５を破裂、開口した後、燃焼室３内に噴出して、ガス発生剤５を強制的に着火燃焼させることで、高温ガスを発生させる。
燃焼室３内で発生した高温ガスは、燃焼室３の全体に拡がって、フィルター材２の軸端２ａの全体からフィルター材２内に流入する。そして、高温ガスは、フィルター材２内の全体にわたって流れ、ここでスラグ捕集と冷却を経て、フィルター材２の軸端２ｂの全体からガス通過室４のフィルター側Ｃに流出する。このとき、高温ガスは、燃焼室３、円柱状のフィルター材２及びガス通過室４を、ハウジング１の内径となる同一の径寸法として連通することで、フィルター材２の径方向、及び周方向の全体にわたって流れる様になる。
そして、ガス通過室４内に流入した清浄なガスは、フィルター支持材１８の各ガス通過穴２１ａを通してフィルター側Ｃの全体に拡がり、ここで均一化されることになる。
また、燃焼室３での燃焼が開始されると、ガス発生剤５の燃焼によるガス発生量が増加するに伴って、燃焼室３、フィルター材２及びガス通過室４のフィルター側Ｃの内圧が上昇する。そして、フィルター材２は、燃焼室３側の内圧、及びフィルター材２内をガス通過室４側に流れる高温ガス等の影響を受けて、ガス通過室４側に移動しようとする力が働く。このとき、フィルター材２は、フィルター支持材１８及びフィルター支持材１８に当接し、ガス通過室４を２室に仕切る仕切部材１６とによって移動が規制される。
燃焼室３での燃焼が進んで、フィルター側Ｃ等が所定内圧まで上昇すると、破裂プレート１７が破裂して、各ガス放出穴７ａをガス通過室４のフィルター側Ｃに連通する。そして、ガス通過室４のフィルター側Ｃで均一化された清浄なガスは、仕切部材１６の開口穴１９、ガス通過室４のガス放出側Ｄから各ガス放出穴７ａを通してエアバッグ内に放出される。これで、エアバッグは、各ガス放出穴７ａから均一に放出される清浄なガスによって、偏りなく均一な状態として急速に膨張展開される。
そして、フィルター材２は、燃焼室３側から最高圧力、及びフィルター材２内をガス通過室４側に流れる多量の高温ガス等の影響を受けて、ガス通過室４側に移動しようとする力が働く。このとき、フィルター支持材１８は、仕切部材１６によって軸方向の動きが規制されているため、フィルター支持材１８の板バネ２１は、フィルター材２の移動に伴って弾性変形され、該フィルタ材２をバネ力によって燃焼室３側に付勢する。これで、フィルター支持材１８は、フィルター材２がガス通過室４側へ飛び出すことを規制する。
この様に、本発明のガス発生器Ｓによれば、燃焼室３内で発生した高温ガスをフィルター材２内の全体にわたって流すことができるので、フィルター材２の全体を有効利用して、高温ガスのスラグ捕集と冷却を十分に行える。
また、本発明のガス発生器Ｓでは、フィルター材２の全体を有効利用してスラグ捕集と冷却を行えるので、ハウジング１やフィルター材２を小径としても、フィルター材２の長さを調整することで、該フィルター材２によるスラグ捕集と冷却の効果を確保できる。このスラグ捕集と冷却の効果は、高温ガスの通過するフィルター材２の厚さに起因するもので、フィルター材２の長さによって厚さを確保することにより、フィルター材２によるスラグ捕集と冷却の効果を低下させることなく、フィルター材２を小径なものにできる。したがって、ガス発生器Ｓの小型・軽量化を図ることも可能となる。
さらに、仕切部材１６と、仕切部材１６の開口穴１９を閉鎖する破裂プレート１７を用いることで、簡単な作業によって、各ガス放出穴７ａをガス通過室４のフィルター側Ｃから封止することができる。
側面衝突用のエアバッグを膨張展開させるガス発生器は、ハウジング１が極めて小径なものにされている。したがって、各ガス放出穴７ａを、ガス通過室４から封止するために、ハウジング１の内周に破裂プレート１７を貼着することは、非常に難しく、煩雑な作業を要する。
そして、本発明のガス発生器Ｓでは、開口穴１９を破裂プレート１７で閉鎖した仕切部材１６を用意し、該仕切部材１６を外筒材７の開口側９から挿入して、外筒材７の底１２である半球形状の部位に当接するだけで、仕切部材１６を位置決めして、各ガス放出穴７ａをガス通過室４のフィルター側Ｃから封止できる。なお、本発明のガス発生器Ｓでは、破裂プレート１７をハウジング１の内周に貼着して、各ガス放出穴７ａをガス通過室４から封止することを排除するものでない。即ち、ハウジング１の径寸法によって、各ガス放出穴７ａをガス通過室４から封止する手段を適宜選択するものである
また、フィルター支持材１８によって、フィルター材２の飛び出しを防止できるので、燃焼室３の容積を変動させることなく、適正な内圧上昇をもって、エアバッグを膨張展開させることが可能となる。
なお、本発明のガス発生器Ｓでは、外筒材７の底１２を半球形状とすることで、仕切部材１６を位置決めするが、これに限定されるものでない。例えば、第４図に示す構成も採用できる。第４図（ａ）では、外筒材７の底１２を有底の円筒形状となし、外筒材７の外周回りに絞り加工を施して、環状突起３５を形成し、該環状突起３５を仕切部材１６の環状溝３６内に嵌め込むことにより、仕切部材１６を位置決めできる。第４図（ｂ）では、第１図に示すものに対して、外筒材７の底１２をフラット形状にし、外筒材７の底１２近傍を曲面形状４６にしたものである。そして、外筒材７の曲面形状４６にガス放出穴７ａを形成する。この様に、本発明のガス発生器Ｓでは、外筒材７の底１２側を、第１図及び第４図に示す他に、種々の形状とすることができる。
また、環状突起３２によって、フィルター材２のガス通過室４側への飛び出しを防止できれば、フィルター支持材１８を設ける必要もない。
さらに、ガス通過室４は、側面衝突用のガス発生器Ｓの小型化を図る観点から、ハウジング１の軸方向などへの長さを必要最低限とすることが好ましい。このため、仕切部材１６の厚さをシールリング２０の装着可能な最低限のものとして、ガス発生器の小型化を図る。また、仕切部材１６の厚さをある程度のものとすることで、外筒材７の半球形状の部位に安定して当接させることが可能となる。そして、仕切部材１６を外筒材７の内周に圧入する構造として、ガス通過室４のフィルター側Ｃとガス放出側Ｄとの密封を確保できれば、シールリング２０を用いる必要がなくなる。これにより、仕切部材１６の厚さを薄くすることができる。また、シールリング２０を外筒材７の半球形状の部位に配置した後、仕切部材１６でシールリング２０を外筒材７の半球形状の部位に弾接させることで、ガス通過室４のフィルター側Ｃとガス放出側Ｄとを密封する構造も採用できる。
また、フィルタ支持材１８は、板バネ２１を剛性として、その剛性によりフィルター材２の移動を規制して、該フィルター材２を燃焼室３側に保持する構成も採用できる。
さらに、フィルタ支持材１８に代えて、１又は複数からなる円柱状の金網支持材をフィルター側に装着する構造も採用できる。金網支持材は、フィルター材２に比して編み目の粗い金網やクリンプ織り金属線材から形成する。この金網支持材は、フィルタ支持材１８と同様にして、フィルター材２を支持し、フィルター材２のガス通過室４側への飛び出しを規制する。
また、仕切部材１６は、第１図に示す如く、外筒材７の内周に接触して、該外筒材７の内周と半球形状との境目部位で位置決めすることが好ましい。これで、仕切部材１６は、半球形状と外筒材７の内周により安定して位置決めできる。また、半球形状は、軸外方に向って内径が小さくなるため、仕切部材１６の軸外方への移動を強固に規制することが可能となる。この効果は第４図の（ｂ）も同様である。
本発明のガス発生器Ｓでは、側面衝突用のエアバッグを膨張展開させるものについて説明したが、これに限定されるものでなく、インストルメントパネルに組み込まれる助手席のエアバッグを膨張展開させるものにも適用できる。
助手席用のエアバッグを膨張展開させるガス発生器は、通常、長尺円筒状のハウジングを備えており、これに第１図〜第３図で示した構造を適用することで、エアバッグを適正に膨張展開させるとことができる。
また、本発明のガス発生器Ｓは、シートベルトプリテンショナーを作動させるものに適用することも可能である。シートベルトプリテンショナーは、ガス発生器から導入されるガスによってシートベルトを締付けるものである。
さらに、本発明のガス発生器Ｓは、シートベルト内にガスを導入して乗員を保護するエアベルトに適用することも可能である。そして、シートベルトプリテンショナーやエアベルトに適用するときには、各ガス放出孔７ａを第１図及び第４図に示す如く、ハウジング１の軸方向に直交するようハウジング１内に開口する他に、ハウジング１の軸方向に貫通するようにハウジング１内に開口させることも可能である。
産業上の利用可能性
本発明のガス発生器によれば、フィルター材の全体を有効利用して、高温ガスのスラグ捕集と冷却を十分に行える。また、フィルター材によるスラグ捕集と冷却の効果を低下させないように、該フィルター材を小径なものにできる。これにより、ガス発生器を小型・軽量化にすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
第１図は、本発明のガス発生器の一例を示す断面図である。第２図は、第１図のＡ−Ａ断面図である。第３図は、第１図のＢ−Ｂ断面図である。第４図は、本発明のガス発生器の変形例を示す要部断面図である。第５図は、従来のガス発生器を示す断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４（ａ）】
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【図４（ｂ）】
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【図５】
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