(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バックシート；
バックシートに接合されたトップシート；
トップシートとバックシートの中間に配置された吸収性コア；及び
該吸収性物品の上に配置される拡大可能な構成要素を具備する使い捨て吸収性物品であり、
該拡大可能な構成要素は、開口を有する空気不透過性包袋内に配置された、圧縮された弾力性要素を具備し、
該開口はガス透過性構成要素を含み、
前記拡大可能な構成要素は、空気不透過性包袋を開ける際に、第一の厚さから、第一の厚さより大きい第二の厚さまで拡大可能である、使い捨て吸収性物品。
【請求項２】
該ガス透過性構成要素はガス透過性フィルムを包含する請求項１に記載の使い捨て吸収性物品。
【請求項３】
該ガス透過性フィルムは微小多孔性フィルムを包含する請求項１〜２のいずれか一項に記載の使い捨て吸収性物品。
【請求項４】
該拡大可能な構成要素は、約２０分未満で、最初の高さの約９０％まで拡大する請求項１〜３のいずれか一項に記載の使い捨て吸収性物品。
【請求項５】
該弾力性要素は連続気泡発泡体を包含する請求項１〜４のいずれかに記載の使い捨て吸収性物品。
【請求項６】
該第二の厚さは、該第一の厚さの少なくとも約２倍である請求項１に記載の使い捨て吸収性物品。
【請求項７】
該弾力性要素は、トップシートとバックシートの中間に配置されている請求項１〜６のいずれか一項に記載の使い捨て吸収性物品。
【請求項８】
バックシートは、空気不透過性包袋の少なくとも一部を包含する請求項１〜７のいずれか一項に記載の使い捨て吸収性物品。
【請求項９】
該使い捨て吸収性物品は、使い捨ておむつ又は生理用ナプキンを包含し、該拡大可能な構成要素は、Ｚ方向の糞便の空所を維持するためのスペーサを具備している請求項１〜８のいずれか一項に記載の使い捨て吸収性物品。
【請求項１０】
トップシートはそこを通って糞便を受けるための孔を有し、スペーサを該孔と合わせる請求項９に記載の使い捨て吸収性物品。
【請求項１１】
拡大可能構成要素は、使い捨て吸収性物品と着用者の皮膚の間からの身体の排泄物の漏れを減らすためのシールの、少なくとも一部を包含している請求項１に記載の使い捨て吸収性物品。
【請求項１２】
該使い捨て吸収性物品は、前腰部及び後腰部を有する使い捨ておむつを包含し、該拡大可能構成要素は、前腰部及び後腰部の少なくとも一つに配置されている請求項１〜１１のいずれか一項に記載の使い捨て吸収性物品。
【請求項１３】
拡大可能な構成要素を包含する脚部カフを更に具備する請求項１〜１２のいずれか一項に記載の使い捨て吸収性物品。
【請求項１４】
開口が取り外し可能な閉止を包含する請求項１〜１３のいずれか一項に記載の使い捨て吸収性物品。
【請求項１５】
該物品の少なくとも一部に接合する排泄物バッグを更に包含する、請求項１〜１４のいずれかに記載の使い捨て吸収性物品。
【請求項１６】
圧縮された弾力性要素は、該物品の長手方向の中心線と整合する、長手方向に伸びる部分を有する請求項１〜１５のいずれか一項に記載の使い捨て吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は、拡大可能である消費者活性構成要素を有する使い捨て吸収性物品に関する。
【０００２】
（従来の技術）
使い捨て吸収性物品は、尿、糞便、及び経血などの身体排出物を吸収し保持するために使用される。使い捨て吸収性物品で特に望まれる特徴は、身体排出物を捕捉して保持し、吸収性物品と着用者との間から身体排出物の漏れを最小にする性能である。
当業界の参考資料は、糞便を保持するのを援助するために、使い捨て吸収性物品にスペーサを加えることを教示する。このようなスペーサでは、使い捨て吸収性物品の最初の厚さが増し、従って出荷及び保管費用がかさむという欠点を抱えている。このようなスペーサはまた、おむつを着用者に適用する前に、その厚さのために、消費者にとって不快であると考えられることもある。スペーサの例は以下の参考資料に示される：１９９３年１月５日にブルーマ（Bruemmer）らに発行された米国特許第５，１７６，６７２号、１９９２年１２月１５日にドレイラ（Dreier）らに発行された米国特許第５，１７１，２３６号、及び１９９６年８月１５日にアレン（Allen）らにより出願された米国特許出願番号第０８／６９８，４７１号、使い捨て吸収性物品に使用するスペーサ及びそのようなスペーサを有する使い捨て吸収性物品。
【０００３】
更にその他の参考資料が、膨張可能な構造を有する吸収性物品を開示している。レフェブレ（Lefebvre）の名前で１９８５年９月２０日に公開されたフランス特許出願第２，５６１，０７８号は、口により膨張可能な構造を有するおむつを開示する。このような膨張作業は、特に公共の場所では、又はおむつを既に着用者に固定している時は、格好が悪く不便であり得る。このような手はずはまた、衛生面からも欠点である。
１９７５年５月６日及び１９７５年１１月２５日に各々ホワイト（Whyte）に発行された米国特許第３，８８１，４９１号及び３，９２１，２３２号は、自己膨張構造を有する使い捨て吸収性物品を開示する。この自己膨張構造は、身体の分泌液が通過できる半透過性材料の壁、及び構造を膨張させる活性素材（例えば尿）と相互作用するガス放出材料を包含する。ホワイト（Whyte）によって教示される構造は主に、コアの密度の高まりを防ぐが、尿など外からの活性素材を必要とする欠点がある。着用者は、構造を適切に膨張させるための、所望の時間、所望の場所、又は所望の量で排尿できないこともある。１９９９年３月２日にアール（Ahr）らに発行された米国特許第５，８７６，３９３号及び１９９４年７月１９日にレイボン（LaVon）らに発行された米国特許第５，５３０，４５９号は、膨張に異なる二つの材料の成分又は混合物の濡れを必要とする、膨張可能なおむつ成分を開示する。
【０００４】
それ故に、吸収性物品を着用者に固定する前又は後に、着用者、又は着用者を世話する人により拡大可能な構成要素を有する使い捨て吸収性物品を提供できれば、望ましいことである。又、糞便を収容する空所を維持するためのスペーサを有し、そのスペーサーの厚さはスペーサを湿らせる必要なく増大でき、消費者又は着用者が選択する時間にスペーサの厚さを活性化できるおむつを供給することができれば、望ましいことである。更に、生理用ナプキンのトップシートとコアを生理用ナプキンのバックシートから分離して引き上げるために拡大可能であり、生理用ナプキンの長手方向の中心線に沿う生理用ナプキンの厚さを増す構成要素を有する本発明の生理用ナプキンの実施例を提供することができれば有利である。
【０００５】
（発明の概要）
先行技術の問題を解決するために、本発明はトップシート，バックシート、トップシートとバックシートの中間に配置する吸収性コア、及び拡大可能な構成要素を有する使い捨て吸収性物品を提供する。好ましい実施態様では、拡大可能成分は、空気不透過性包袋の中に配置する圧縮した弾力性要素を具備する。空気不透過性包袋は、真空密閉などにより空気を抜くことが可能で、外の大気圧より低い内圧を有する。拡大可能構成要素は、空気不透過性包袋を開く際に、第一の厚さから、第一の厚さより大きい第二の厚さに拡大する。
空気不透過性包袋は、取り外し可能な閉止を有する開口を具備し得る。開放可能な閉止は、使い捨て吸収性物品を使用する地点において取り除くことが可能であり、空気を開口から包袋に入れ、それにより拡大可能構成要素を拡大する。一実施態様では、取り外し可能な閉止は再密閉可能であるので、拡大可能構成要素を圧縮的に装填する時、開口に引き込まれた空気は逃げない。
本発明のある好ましい実施態様では、開口は、例えばガス透過性膜又はガス透過性フィルムのような、ガス透過性構成要素を含んでもよい。拡大可能構成要素の拡大速度は、ガス透過性膜及び開口領域の拡散速度を変えることにより制御してもよい。
【０００６】
拡大可能構成要素は、トップシートの身体側表面、バックシートの衣類に面する表面、又はトップシートとバックシートの間に配置し得る。一実施態様では、拡大可能構成要素は、バックシート及び吸収性コアの中間に配置される。拡大可能構成要素は、使い捨ておむつに糞便の空所を維持するためのスペーサを具備し得る。あるいは、拡大可能構成要素は、使い捨ておむつの腰部又は側縁にシールを提供し得る。他の実施態様では、拡大可能構成要素は、トップシート及びバックシートに相対的なコアを引き上げ、生理用ナプキンの長手方向の中心線に沿う生理用ナプキンの厚さを増すために、生理用ナプキンの長手方向の中心線に沿って配置される。
本明細書で使用する用語「吸収性物品」とは、身体排泄物を吸収して含有する装置に関し、特に、着用者の身体に押し付け又は近接して配置し、身体から排出される種々の排泄物を吸収して保持する装置に関する。このような吸収性物品には、おむつ、トレーニングパンツ、失禁用パンツ、おむつホルダ、おむつライナ、及び、例えば生理用ナプキン、パンティーライナなどのような女性用衛生用品が含まれるが、これらに限定されない。本明細書で使用する用語「使い捨て」とは、洗濯、又はさもなくば吸収性物品として修復、再使用することを意図しない吸収性物品を記述するために使用する（すなわち、その物品を一回の使用後に廃棄し、好ましくはリサイクル、堆肥化、又はさもなくば環境に適合する方法で処分することを意図する）。
【０００７】
本発明の吸収性物品の一実施態様は、図１に示す、単一の使い捨ておむつ２０である。本発明で使用する用語「おむつ」とは、一般に幼児及び失禁の人々が着用する吸収性製品に関し、着用者の胴体下部周りに着用される。図１は、本発明のおむつ２０の平らに伸ばして収縮していない状態の（すなわち、弾性により生じる収縮を引き伸ばした）平面図であり、おむつ２０の着用者に面する又は接する部分（内側表面）を手前に向け、構造の一部を切り欠いておむつ２０の構造をより明瞭に示している。おむつ２０は、図１に示し、前腰部２２、後腰部２４、股部２６、及び、長手方向の縁３０及び、前側端縁３２Ａ及び後側端縁３２Ｂを備える周辺部２８を有す。おむつ２０はまた、横方向中心線３４及び長手方向中心線３６を有する。
【０００８】
本明細書に使用する「長手方向」の寸法、方向、又はおむつ２０の軸線は、使い捨て吸収性物品を着用する時、着用者に関して前から後ろまで一直線を成す。「横方向の」又は「横断方向の」寸法、方向、又はおむつ２０の軸線は、長手方向に直交し、おむつ２０を着用する時、横向きに一直線を成す。「Ｚ方向」は長手方向及び横断方向両方向に直交し、図３に説明する。
前腰部２２及び後腰部２４は、着用の際、着用者の腰を囲み、着用者が立つ位置にある時一般に、おむつ２０の最も高い位置にあるおむつ２０の部分である。股部２６は、前腰部２２及び後腰部区域２４の間に配置され、着用の際、着用者の脚の間にあるおむつ２０の部分である。
【０００９】
図１−３に示すように、おむつ２０は好ましくは、液体透過性トップシート３８、トップシート３８と少なくとも周辺で接合する液体不透過性バックシート４２、及びトップシート３８とバックシート４２の中間に配置される吸収性コア４４を備える。吸収性コア４４は、図に示す一層を有する一以上の層を備え得る。吸収性コア４４は、前部横方向伸長端４５Ａと後部横方向伸長端４５Ｂ並びに側縁部４５Ｃと４５Ｄを包含する周辺部４５を有する。おむつ２０は、側縁部５８を有し、側縁部５８は、吸収性コア側縁部４５Ｃと４５Ｄからおむつ２０の長手方向縁３０まで横方向に伸びる。側縁５８には、吸収性コア側縁４５Ｃ及び４５Ｄから横方向外側に伸びる、トップシート３８及び／又はバックシート４２の部分が含まれる。
おむつ２０は、使用中、着用者の身体の近くに位置するおむつ２０の部分を備える身体側表面３９を有する（つまり表面３９は一般に、少なくともトップシート３８の一部により形成される）。おむつは又、着用者の身体から離れて位置するおむつ２０の部分を備える、衣類に面する表面４３（図３）も有する（つまり、衣類に面する表面４３は一般に、少なくともバックシート４２の一部により形成され、バックシート４２に接合する他の構成要素を備え得る）。
【００１０】
本発明によるおむつ２０は又、図３に示す、第一の厚さＴ１を有する圧縮した形状から、図４に示す、Ｔ１より大きい第二の厚さＴ２を有する拡大した形状まで拡大可能な、少なくとも一つの構成要素２００も備える。圧縮した形状では、拡大可能な構成要素２００は、空気不透過性包袋２２０の中に配置する、圧縮した弾力性要素２１５を備える。空気不透過性包袋２２０は又、取り外し可能な閉止２５０を有する開口２２２も備え得る。
【００１１】
理論によって制限される事なく、圧縮した弾力性要素２１５は、拡大すれば密閉した空気不透過性包袋２２０内の容量を増し、それによって密閉した包袋２２０内の気圧を下げるので、密閉した空気不透過性包袋２２０内では拡大しないと考えられる。それ故に、密閉した包袋２２０の外の比較的一定の気圧が、密閉した空気不透過性包袋２２０内の弾力性要素２１５の拡大を防ぐ。空気不透過性包袋２２０を開く際に、例えば閉止２５０を開放することなどにより開口２２２を通って空気を包袋２２０に入れるために、拡大可能な構成要素２００は、図３に示す圧縮した形状にある第一の厚さＴ１から、所定の形状、及びＴ１より大きい第二の厚さＴ２（図４）を有するまで拡大可能である。第二の厚さＴ２は好ましくは、Ｔ１の少なくとも約２倍の厚さであり、より好ましくは、Ｔ１の少なくとも約５倍の厚さである。
【００１２】
「圧縮した」という語によって、要素２１５は、密閉した空気不透過性包袋２２０内に、要素２１５の自由な非制限の厚さより少ない減少した厚さを有することを意味する。密閉した包袋２２０内での弾力性要素２１５の減少した厚さは、要素２１５の自由な非制限の厚さの約半分未満であることが好ましい。「弾力性」という用語により、要素２１５は（例えば、Ｚ方向圧縮荷重により）自由非制限の厚さから、減少した厚さに圧縮され得、更に、要素２１５を圧縮形状に維持するように作用する力を開放すると、要素２１５は約１０分以内に自由非制限厚さの少なくとも７０％の厚さ、好ましくは少なくとも８５％の厚さに拡大することを意味する。
おむつ２０は又、おむつ２０を着用者に固定するために後腰部２４に配置される、例えばテープ状ひも又は機械的ファスナのような一対のファスナ５４も含み得る。おむつは又、腰順応特性、ガスケットカフ、及びおむつ２０の側縁部５８に接合する近位縁６２及びトップシート３８と間隔を置く遠位縁６４を有するバリア脚部カフ６０も有し得る。ブエル（Buell）に１９７４年１１月１９日に発行された米国特許第３，８４８，５９４号及びヒロツ（Hirotsu）らに１９８７年５月５日に再発行された米国再発行特許第Ｂ１４，６６２，８７５号を参考として本明細書に組み込み、好適なテープ状ひもファスナ５４を説明する。ブエル（Buell）に１９７５年１月１４日に発行された米国特許番号第３，８６０，００３号、ブエル（Buell）に１９７８年３月２８日に発行された米国特許第４，０８１，３０１号、ローソン（Lawson）に１９８７年９月２２日に発行された米国特許第４，６９５，２７８号、及びフォアマン（Foreman）に１９９０年７月３日に発行された米国特許第４，９３８，７５５号を参考として本明細書に組み込み、ガスケットカフ及びバリア脚部カフ６０を説明する。キービット（Kievit）に１９８５年５月１７日に発行された米国特許第４，５１５，５９５号及びフォアマン（Foreman）に１９８９年３月２８日に発行された米国特許第４，８１６，０２５号を参考として本明細書に組み込み、おむつ２０のための弾性を有する腰バンドを説明する。
【００１３】
一実施態様では、拡大可能な構成要素２００は、図１４に示すように、Ｚ方向の糞尿空所３１１を維持するために、トップシート３８とバックシート４２の中間に配置するスペイサ３００を備え得る。示した実施態様では、スペーサ３００は、吸収性コア４４とバックシート４２の中間に配置する。他の実施態様では、拡大可能な構成要素２００は、例えば、前腰部２２及び後腰部２４各々から身体の排泄物の漏れを防ぐためのシール４００Ａ及び４００Ｂ、及び側縁部５８からの身体の排泄物の漏れを防ぐためのシール４００Ｃ及び４００Ｄのようなシールを備え得る。更に他の実施態様では、拡大可能な構成要素２００は、図２の想像図及び図６の横断面図に示すように、バリア脚部カフ６０上に配置されるシール４００Ｅを備え得る。
【００１４】
更に詳細なおむつ２０の構成要素に関し、トップシート３８及びバックシート４２の長さ及び幅が、吸収性コア４４より一般的に大きいおむつ２０の実施態様を、図１に示す。トップシート３８及びバックシート４２は、横方向伸長コア端部４５Ａと４５Ｂを越えて長手方向に伸び、前腰部２２と後腰部２４とを形成する。トップシート３８及びバックシート４２は、コア側縁部４５Ｃ及び４５Ｄを越えて横方向に伸び、側縁部５８を形成する。トップシート３８、バックシート４２、及び吸収性コア４４は、種々の周知の構成で組み立ててよく、好ましいおむつの構成は一般に、ブエル（Buell）に１９７５年１月１４日に発行された米国特許第３，８６０，００３号及びブエル（Buell）に１９９２年９月２９日に発行された米国特許第５，１５１，０９２号に説明し、夫々を参考として本明細書に組み込む。
【００１５】
図１のスペーサ３００は一般に、閉鎖した形状を含む「鍵穴」形を有する。スペーサ３００のための他の好適な閉鎖した形状には、円形、正方形、及び、例えば楕円形や長方形のような伸長した形が含まれるが、これらに限定されない。あるいは、スペーサ３００は、図２に示す、後方が開口した、一般的なＵ字形のような開いた形を備え得る。スペーサ３００は好ましくは、二つの長手方向伸長部分３２２を接合する横方向伸長部分３２０を含む。スペーサ３００の好適な形及び寸法は、レイボン（LaVon）らに１９９４年７月１９日に発行された米国特許第５，３３０，４５９号、アール（Ahr）らに１９９年３月２日に発行された米国特許第５，８７６，３９３号、アレン（Allen）らの名前で１９９６年８月１５日に出願された米国出願番号第０８／６９８，４７１号、及びドレイヤ（Dreier）らに１９９２年１２月１５日に発行された米国特許第５，１７１，２３６号に開示され、それらの文書は参考として本明細書に組み込まれる。
【００１６】
拡大可能な構成要素２００が糞便空所容量スペーサ３００を備える実施様態では、トップシート３８及び吸収性コア４４は各々、孔４６及び４７（孔４６は図１で想像線で示す）を備え得る。孔４６及び４７は、着用者の肛門の開口部から、空所３１１に糞便を伝えるための通路を提供するために、図４に示すように、互いに合わせ得るが、必ずしもそのように構成する必要はない。孔４６は、穴、スリットなどを含め、トップシートにいかなる型の開口部を含んでもよい。更に、特定の構成において、孔４６を着用者の皮膚に保持するための、又は孔４６を保持するための弾性手段により、孔４６を部分的又は完全に取り囲んでもよい。
【００１７】
本明細書で使用する時、「空所」は、トップシート３８及びバックシート４２の中間の空胴であり、この空洞は糞便を受け入れる寸法である。その空所は好ましくは、少なくとも約０．６５センチメートル（０．２５インチ）のＺ方向の高さ、及び少なくとも約１６．４立方センチメートル（１．０立方インチ）の容積を有する。更に好ましくは、その空所は少なくとも約１．５センチメートルのＺ方向の高さ、及び少なくとも３０立方センチメートルの容積を有する。吸収性コア４４をトップシート３８及びバックシート４２の間で、着用者の体重により圧縮するならば、空所３１１の容積は、縮小可能である。拡大して第二の厚さＴ２を有する時、スペーサ３００は、糞便を収容するために、空所３１１の容積の維持を助ける。
トップシート３８及びバックシート４２は一般に、同一の広がりを持ち、少なくとも部分的に周辺で接合する。本明細書で使用する用語「接合する」は、第一の部材又は構成要素は第二の部材又は構成要素に、直接又は間接的に、貼付け又は接続され、第一の部材又は構成要素は、中間部材又は構成要素に、貼付け又は接続され、中間部材又は構成要素は、第二の部材又は構成要素に、順番に貼付け又は接続される状態に関する。
【００１８】
トップシート３８及びバックシート４２は、例えば接着剤結合、熱シール、超音波結合などのような、当業界に周知のいずれかの手段により接合してもよい。トップシート３８とバックシート４２を接合するための好適な接着剤には、センチュリ接着剤株式会社（Century Adhesives,Inc.）（米国オハイオ州、Columbus）によって製造されたセンチュリ５２２７接着剤、Ｈ．Ｂ．フラー社（H.B. Fuller Company）（米国ミネソタ州 St. Paul）によって販売されているＨＬ１２５８接着剤、又はフィンドレー接着剤会社（Findley Adhesive Company）（米国ウィスコンシン州、Elmgrove）により製造されたフィンドレー（Findley）Ｈ２０３１ホットメルト接着剤が含まれる。接着剤はビーズ、バンド、螺旋などの状態で適用可能である。
【００１９】
本明細書に使用する時、用語「吸収性コア」は、身体の排泄物を吸収し保持するために使用するおむつ２０のいずれかの構成要素に関する。この吸収性コア４４は、向かい合う主要な面を有してもよく、望むならば、ティッシュの一以上の層により、覆われてもよい。この吸収性コア４４は、例えば、エアフェルトと典型的に呼ばれる粉砕木材パルプのような種々の一般に使用する素材から作ってもよい。望むならば、吸収性コア４４は更に、当業界で一般に使用されるような吸収性ゲル材料を含有してもよい。特に、吸収性コア４４は、ウェイズマン（Weisman）らに１９８６年９月９日に発行された米国特許第４，６１０，６７８号、ウェイズマン（Weisman）らに１９８７年６月１６日に発行された米国特許第４，６７３，４０２号、アレマ二（Alemany）らに１９８９年５月３０日に発行された米国特許第４，８３４，７３５号、ヤング（Young）らに１９９２年９月１５日に発行された米国特許第５，１４７，３４５号、クック（Cook）らに１９９３年６月８日に発行された米国特許第５，２１７，４４５号、及びアレマニ（Alemany）らに１９９３年８月１０日に発行された米国特許第５，２３４，４２３号の教示に従い作成してもよく、これらの特許を、本発明と共に使用するのに好適な吸収性コア４４の作成方法を示す目的のために、参考として本明細書に組み込む。ブランド（Brandt）らに１９８８年４月１９日に発行され、本発明の譲受人に譲渡された米国特許第Ｒｅ．３２，６９４号に従って作成される吸収性ゲル材料は、本発明によるおむつ２０における使用に好適である。
【００２０】
コア４４は、図３に示すように、トップシート３８の下面に接合され得る。あるいは、コア４４はバックシート４２に接合され得る、又はコア４４は二つ以上の層を備え得る。吸収性コア４４は、当業界で周知のいずれかの取りつけ手段により、トップシート３８又はバックシート４２に接着剤接合してもよい。好適な取りつけ手段には、接着剤ビーズ、それに接着剤の長手方向及び横断方向のバンド、又は接着剤の螺旋が含まれるが、これらに限定されない。コア４４をおむつ２０の他の構成要素に接合するための好適な接着剤には、ミネソタマイニングアンドマニュファクチャリング社（米国ミネソタ州St.Paul）により製造されたＸＰＯ９−０３５接着剤、並びに上記のセンチュリ５２２７、フラーＨＬ１２５８、及びフィンドレーＨ２０３１接着剤が含まれる。
【００２１】
図１に戻り、「トップシート」は、おむつ２０を着用する間、着用者の皮膚に接触し、吸収性コア４４と着用者の皮膚の実質的な接触を防ぐ、おむつ２０のいずれかの液体透過性表面材に関する。トップシート３８は、順応性があり、触覚的に快適で、着用者の皮膚を刺激しないことが好ましい。トップシート３８は、肉体の排泄物が吸収性コア４４へより容易に移動するように、親水性があるように処理し得る。更にトップシート３８は、米国特許第５，６０７，７６０号、第５，６４３，５８８号、第５，９６８，０２５号に記載するように、上に配置する化粧水を有し得、これらの各々は参考として本明細書に組み込まれる。
例えば、多孔質発泡体、孔あきプラスチックフィルム、天然繊維（例えば、木繊維、又は木綿繊維）、合成繊維（例えば、ポリエステル、又はポリプロピレン繊維）、又はこれらの組み合わせのような材料から、好適なトップシート３８を製造してもよい。特に好ましいトップシート３８は、約２．２デニール及び約１５．９ミリメートル（０．６２インチ）の長さを有するポリプロピレン繊維を含む。トップシート３８は、数多くの技術により製造してもよい。例えば、トップシート３８は、スパンボンド、カード式、湿式、メルトブローン、水流交絡、又はこれらの組み合わせなどによる繊維の不織布ウェブであってよい。好適なトップシート３８の一つは、一ｍ2当たり約１８ｇから約２５ｇまでの坪量で、カードして熱接着する。好適なトップシート３８は、Ｐ−８の表記でベラテック社、インタナショナルペーパーカンパニー部門（Veratec, Inc. Division of International Paper Company）（米国マサチューセッツ州、Walpole）により製造される。
【００２２】
孔４６及び４７は、長手方向の軸線３６上の中心に横方向に置く事が可能であるが、又は他のいずれか所望の位置に置いてもよい。更に孔は、いかなる好適な形状にしてもよく、一実施態様では、長手方向寸法が少なくとも約５．１センチメートル（２．０インチ）で横断方向寸法が少なくとも３．８センチメートル（１．５インチ）を有する楕円形である。孔４６の最後端縁は、着用時のおむつ２０の後縁３２Ｂから少なくとも約１５．２センチメートルの位置に配置され得る。一実施態様では、孔４６の最後端縁は、着用時のおむつ２０の後縁３２Ｂから約１７．８センチメートル（８．５インチ）及び約２１．６センチメートル（８．５インチ）の間にある。もちろん、孔４６の位置、形状、及び寸法は、異なる寸法の着用者に適用するよう変化させてよい。
【００２３】
孔４７は好ましくは、少なくとも部分的に孔４６と合わせてよく、孔４６と同一の又は類似の形状を有し得る。好ましくはスペーサ３００は、孔４６及び４７と合わせ、その結果スペーサ３００は、孔４６又は４７を実質的に妨げないので、各孔４６及び４７の少なくとも一部は、スペーサ３００の長手方向伸長部分３２２の中間に配置される。あるいは、スペーサ３００は、トップシート３８のの身体側表面３９に接合し得る。
バックシート４２は好ましくは、例えば尿のような分泌液に対して不透過であり、分泌液を吸収性コア４４に吸収及び保有することにより、下着、衣類及び寝具が濡れるのを防ぐ。本明細書に使用する用語「バックシート」は、おむつ２０着用時に、吸収性コア４４の外側に配置され、吸収した液体をおむつ２０内に保有するいずれかのバリアに関する。バックシート４２は好ましくは、薄い熱可塑性フィルムから製造されるが、その他の可撓性の液体不透過性材料も使用してよい。本明細書で「可撓性」という用語は、順応性があって、人間身体の一般的な形状や輪郭に容易に沿う材料に関する。
【００２４】
バックシート４２は、織布材又は不織布材、ポリエチレン又はポリプロピレンの熱可塑性フィルム等のポリマーフィルム、又は膜被覆不織布材等の複合材料を包含してもよい。バックシート４２は、約０．０１ｍｍから約０．０５１ｍｍ（０．０００４から０．００２インチ）までの厚さの熱可塑性フィルムとすることができる。必要ならば、バックシート４２にエンボス加工又はつや消し仕上げを行って、布様の外観を得てもよい。バックシート４２を形成できる好適な材料として、厚さ約０．０１０ｍｍから約０．０５１ｍｍまでのポリエチレンフィルムがある。好適なポリエチレンフィルムは、Ｐ−１８−１４０１の表記で、クロペイ社（Clopay Corp.）（米国オハイオ州 Cincinnati）により、及びＸ８２９７及びＨＴＳ−５、ＦＳＩＩの表記で、トレデガーインダストリーズ（Tredegar Industries）（米国インデアナ州 Terre Haute）により製造される。バックシート４２を形成し得る他の好適な材料には、トレデガーインダストリーズにより製造されるＲＲ８２２０ブローンフィルム及びＲＲ５４７５キャストフィルムが含まれる。他の好適なバックシート材料は、排泄物がバックシート２６を通過するのを防止する一方、蒸気をおむつ２０から逃がす通気性材料を含み得る。代表的な通気性材料には、例えば織物ウェブ、不織布ウェブ、フィルム被覆不織布ウェブのような複合材料、ＥＳＰＯＩＲ  ＮＯの表記で日本の三井東圧株式会社により、又ＥＸＸＡＩＲＥの表記でエクソンケミカル社（米国テキサス州、Bay City）により製造されるような微小多孔性フィルム、及びＨＹＴＲＥＬブレンド（blend）Ｐ１８−３０９７の名前で、クロパイ社（米国オハイオ州、Cincinnati）により製造されるようなモノリシックフィルムなどの材料を含んでもよい。１９９５年６月２２日にデュポン（E. I. DuPont）の名前で公告されたＰＣＴ出願第ＷＯ９５／１６７４６号、クロ（Curro）の名前で１９９９年２月２日に発行された米国特許第５，８６５，８２３号、及び１９９６年１１月５日にドブリン（Dobrin）らに発行された米国特許第５，５７１，０９６号に、いくつかの通気性材料について、より詳細に説明されている。これらの参考特許のそれぞれは、ここに参照として組込まれる。
【００２５】
トップシート３８及びバックシート４２の一方又は両方は、延伸性があり得、エラストマー又は伸縮可能なフィルムから形成され、又は当業界で既知のエラストマーフィルム、ストランド、又はスクリムのようなエラストマー材料を含む。延伸性構成要素は、１９９３年２月４日に公開された国際公開特許第ＷＯ９３／０１７８５号「伸縮可能な吸収性物品（StretchableAbsorbent Articles）に記載されており、この文書を本願に参考として組み込む。あるいは、バックシート４２又はバックシート４２の部分は、構造的な弾性状フィルム（ＳＥＬＦ）ウェブを包含してもよい。構造的に弾性状のフィルムウェブは、追加の弾性材料を使用することなく、伸び方向に弾性状挙動を示す延伸自在の材料である。本発明に好適なＳＥＬＦウェブは、１９９６年９月１０日にロエ（Donald C. Roe）らに発行され、本発明の譲受人に譲渡された、発明の名称「多領域構造の弾性状のフィルムウェブの延伸性のある腰の特徴を有する吸収性物品」の米国特許第５，５５４，１４５号、及び１９９６年５月２１日にチャペル（Chappell）らに発行された米国特許第５，５１８，８０１号、発明の名称「弾性状挙動を現すウェブ材料」、により完全に説明されており、それらを本明細書に引用して援用する。
【００２６】
図３と４において、拡大可能な構成要素２００は好ましくは、圧縮した弾力性要素２１５を包む、ガス不透過性包袋２２０を包含する。包袋２２０の形成は、弾力性要素２１５を二つの包袋の壁２３２と２３４との間に配置し、壁２３２と２３４との間で弾力性要素２１５を圧縮し、更に可撓性包袋壁２３２と２３４を接合し、弾力性要素２１５を保持する空洞２３６をその間に形成することにより、行なうことができる。
この可撓性壁２３２と２３４は、二つの分離した材料から形成可能であり、あるいは、単一の折り曲げた材料から形成可能である。図３と図４において、包袋２２０はバックシート４２と一体化し、壁２３４はバックシート４２の一部を包含し、壁２３２はバックシート４２の表面に直接接合する。あるいは、壁２３４は、バックシート４２から分離する一片の材料から形成され得、又拡大可能な構成要素２００は、バックシート４２、又はおむつのいずれか他の構成要素に、直接接合することが可能である。
【００２７】
この包袋２２０の壁２３２と２３４は好ましくは、実質的にガス不透過性であり、好ましくは、柔軟で可撓性があり、熱成形可能な材料から作成される。壁２３２と２３４とを作成できる好適な材料としては、熱可塑性フィルム、金属箔、及びこれらの積層体などが含まれる。例えば、好適なフィルムとして、約０．０１０ｍｍから約０．０５１ｍｍまでの厚さを有するポリエチレンフィルムがある。好適なポリエチレンフィルムは、Ｐ−１８−１４０１の表記でクロペイ社（Clopay Corp.）（米国オハイオ州、Cincinnati）により、又Ｘ８２９７及びＨＴＳ−５、ＦＳＩＩの表記で、トレデガーインダストリーズ（Tredegar Industries）（米国インディアナ州  Terre Haute）により製造される。壁２３２と２３４とを形成し得るその他の好適な材料としては、トレデガーインダストリーズ（Tredegar Industries）にて製造されるＲＲ８２２０ブローンフィルムとＲＲ５４７５キャストフィルム等が挙げられる。壁２３２と２３４の一方又は両方を作成し得る他の好適な材料は、Ｃ−８３２３の名称でトレデガーインダストリーズ（Tredegar Industries）から入手可能なポリエチレンフィルムである。壁２３２と２３４のための更に他の好適な材料としては、Ｃ７３５Ｈ−０１４としてプリントパック社（Printpack, Inc.）（米国ジョージア州  Atlanta）から入手可能な３．０ミルのナイロン／ＬＤＰＥ／サーリン（Surlyn）共押出し成形フィルム、及びＣ７３３Ｈ−０１０及びＣ７３３−０１０として、同じくプリントパック社から入手可能な３．０ミルのナイロン／ＬＬＤＰＥ共押出し成形フィルムが挙げられる。
【００２８】
弾力性要素２１５を壁２３２と２３４の間に配置し、壁２３２と２３４を共に圧縮力により加圧して要素２１５を圧縮することが可能で、要素２１５を圧縮する間、壁２３２と２３４は、例えば熱／圧力シーリング、接着剤結合、又は超音波結合などのいずれかの好適な接合方法により、シームで接合し、圧縮力を除去した時、空洞２３６への空気の流入を阻止する。好適なシームは、フィンドレー（Findley）Ｈ２０３１ホットメルト接着剤を用いて形成可能であり、壁２３２の周辺部を、バックシート４２の一部分を包含し得る壁２３４に接合する。一実施態様では、壁２３２と２３４を接合する時に、当技術分野において既知の真空密閉装置などで壁２３２と２３４の間の空気を排気することができ、その結果、密閉した包袋２２０の中の圧力は、周囲の外の気圧より低くなる。
【００２９】
一実施態様では、壁２３２と２３４の一方又は両方は、エラストマー又は伸縮可能なフィルムから形成可能であり、包袋２２０を開けた時、弾力性要素２１５の拡大に適応するために延伸性がある。例えば壁２３２と２３４の一方又は両方は、１９９６年９月１０日にロエ（Roe）らに発行され、同時係属で、本発明の譲受人に譲渡された米国特許第５，５５４，１４５号に説明するＳＥＬＦウェブを包含することが可能で、この特許は参考として本明細書に組み込まれる。あるいは、弾力性要素２１５の拡大に適応するために、壁２３２と２３４の一方又は両方を、例えば真空成形、エンボス加工、又は折畳みなどより事前成形可能である。例えば壁２３２と２３４の一方又は両方は、弾力性要素２１５の拡大に適応するためのプリーツを有し得る。図３で、壁２３２は、長手方向に伸びるプリーツ２３５を有することを示す。更に他の実施態様では、空洞２３６の境界となる壁２３２と２３４の各々の未接着部分の寸法が、以下に説明するように、弾力性要素２１５より大きいフットプリントを有するならば、壁２３２と２３４は、弾力性要素２１５の拡大に適応可能である。
【００３０】
図１１は、拡大可能な構成要素２００を形成するための一つの装置の模式図である。壁２３２、２３４及び弾力性要素２１５は、二つのプレキシガラス１００１の中間に配置されることを示す。弾力性要素２１５は、壁２３２と２３４の間の圧縮の前には、幅Ｗ１及び自由な非制限の厚さＨ１を有する。接着層２３９の部分は、壁２３２と２３４の部分を未接着にするために、壁２３４上で間隔を置く。接着層２３９の部分の間の空隙部Ｗ２は、空洞２３６の境界となる壁２３２と２３４の未接着部分が弾力性要素２１５より大きいフットプリントを有するような寸法であり得る。壁２３２と２３４はそれにより弾力性要素２１５の拡大に適応可能である。例えば、空隙部Ｗ２は、包袋２２０を開けた時、ほぼＨ１の厚さまでの弾力性要素２１５の拡大に適応するために、Ｗ１+Ｈ２の合計より大きい又は等しい寸法であり得る。あるいは、空隙部Ｗ２は、包袋２２０を開けた時、弾力性要素２１５の拡大を制限するために、より小さく作成し得る。圧縮荷重１０００は、二つの壁２３２と２３４を一緒に加圧する。順応片１００５は、プレキシガラス１００１の一つと壁２３２の間に配置し得る。順応片１００５は、圧縮荷重１０００を壁２３２の表面に分散し、壁２３２と２３４の間から空気を押し出し、壁２３２が接着剤で壁２３４に接合する時に壁２３２のしわを減少する補助となる。順応片１００５の圧縮剛性は、圧縮状態の弾力性要素２１５の圧縮剛性にほぼ等しいかそれ未満でなければならない。順応片１００５は、弾力性要素２１５を形成すると同一又は異なる材料で形成することができ、弾力性要素２１５の厚さＨ１以上の厚さを有することができる。
【００３１】
図５に関し、ガス不透過性包袋２２０は、壁２３２、２３４の一つに開口２２２、及び開口を覆う取り外し可能な閉止２５０を備え得る。この取り外し可能な閉止２５０には、一枚のフィルム２５１、又は開口２２２が広がる壁に接合する又は一体化する他の材料が含まれてもよい。この開放可能な閉止２５０は、壁２３２、２３４を形成すると同一材料又は異なる材料から形成することが可能で、接着剤結合、機械的結合、超音波結合、熱シーリングなどを含むいずれかの好適な方法により包袋２２０に接合可能であるが、これらの方法に限定されない。取り外し可能な閉止２５０は、開口２２２を露出するために包袋２２０から部分的に又は完全に剥がしてもよく、それにより空胴２３６内で弾力性要素２１５を拡大するために、空気は空洞２３６に入る。開口２２２の寸法を変えて、取り外し可能な閉止２５０を開ける時、弾力性要素２１５の拡大速度を変え得る。一般に弾力性要素２１５は、開口２２２の寸法が増すにつれ、より早く拡大するであろう。
【００３２】
取り外し可能な閉止２５０は、フィルム２５１を開口２２２が広がる壁に接着するために、その上に配置される接着剤２５２を有する。接着剤２５２では又、閉止２５０の再密閉も可能で、それにより開口２２２を覆い、弾力性要素２１５の拡大により空胴２３６に入った空気が逃げるのを防ぐ。取り外し可能な閉止２５０に使用する好適な感圧接着剤としては、センチュリアドヒーシブ社（Century Adhesives Corporation）（米国オハイオ州  Columbus）により製造されるセンチュリ接着剤Ａ−３０５−IV、ナショナルスターチアンドケミカル社（National Starch and Chemical Company）（米国ニュージャージー州  Bridgewater）により製造される接着剤Ｎｏ．３４−２８２３、Ｈ．Ｂ．フラー社（H. B. Fuller Company）（米国ミネソタ州  Vadnais Heights）により製造されるフラー接着剤Ｎｏ．ＨＬ−２２３８−ＸＺＰとＨＬ−２２５４−ＸＺＰ等が挙げられる。ある代替実施態様では、第一の材料は開口２２２を囲み、取り外し可能な閉止２５０は、第一の材料と結合力のある第二の材料を含み得る。他の実施態様では、閉止２５０は、例えばスリーエム社（３Ｍ）（米国ミネソタ州Minneapolis）により製造されるスコッチブランドモデル（Scotch Brand Model）６００透明テープのような一片のセロハンテープを備え得る。
【００３３】
ある好ましい実施態様では、図５Ａと６Ａに示すように、開口２２２は、例えばガス透過性膜又はガス透過性フィルムのような、ガス透過性構成要素２２３を含んでもよい。弾力性要素２１５又は他の拡大可能構成要素の拡大速度は、ガス透過性構成要素２２３の拡散係数を変えることにより、又は開口２２２領域を変えることにより制御してもよい。好適なガス透過性構成要素には、フィルム、及び以下に説明する試験方法により測定した２４時間当たり、１００平方メートル当たりの約１５００ｇと約３７００ｇの間のＭＶＴＲ値を有する他の材料が含まれる。例えば、ガス透過性構成要素は、微小多孔性フィルム、モノリシックフィルム、不織布、織布、フォーム、接着剤、又は本明細書に記載のパラメータを満たす材料のいずれかの組み合わせを含んでもよい。ガス透過性構成要素としての使用に好適なフィルムには、例えばクロペイ社（Clopay Corp.）（米国オハイオ州Cincinnati）から入手可能な２０１−１９９９及びＢＲ１０６のような微小多孔質フィルムが含まれる。
試料のＭＶＴＲは、以下のように測定される：既知量の塩化カルシウムをフランジをつけたカップに入れる。試料材料をカップの上に置き、保持環及びガスケットによりしっかりと保持する。組立て体の重量を測定し、初期重量として記録する。組み立て体を、一定の温度（４０℃）及び湿度（７５％ＲＨ）の槽に５時間置く。組立て体を槽から取り出し、天秤の置かれている部屋の温度で、少なくとも３０分間平衡状態に置く。次に組立て体の重量を測定し、最終重量として記録する。質量蒸気透過速度（ＭＶＴＲ）を計算し、以下の式を用いて、２４時間当たりの１平方メートル当たりのグラム数で表す：
【００３４】
【数１】
0004744760.tif 000002
【００３５】
上記のとおり、拡大可能な部材の拡大速度は、開口の面積、又は開口を覆うガス透過性構成要素のガス拡散係数、あるいは速度を変える事により制御可能であることが発見された。例えば開口２２２の領域を減少するか、又は開口２２０を覆うガス透過性構成要素のガス拡散係数あるいは速度を減少すると一般に、拡大可能構成要素の拡大速度は減少し、これらの増加によって一般に、拡大速度は増加する。拡大可能構成要素の拡大速度を制御するこの能力は、本発明の機能性に重要である。いくつかの環境において、拡大可能構成要素２００が早く拡大しすぎると、製品は嵩高すぎて、製品の上に着用者の衣服を容易に適用するのを困難にする。しかし、これらの及び他の状況において、拡大可能構成要素２００の拡大が緩慢すぎると、意図した機能を行うことができない可能性がある。例えば、拡大可能構成要素２００が、糞便を保持するための空所容量を提供するために設計されたスペーサであるならば、拡大速度が緩慢すぎると、排泄が発生した後でのみ、スペーサが充分に拡大し、充分に機能し得る。従って、拡大可能部材２００の拡大は、意図する機能を行うのに充分早いが、物品を容易に適用するのに充分緩慢であるように、おむつを設計する事が好ましい。このように、拡大可能構成要素は、拡大可能構成要素を活動させる時間から約２０分未満で、最初の容量の約９０％まで拡大することが好ましい。また、拡大可能構成要素は、拡大可能構成要素を活動させる時間から少なくとも５分後にのみ、最初の容量の約９０％まで拡大することが好ましい。他の好ましい実施態様では、拡大可能な構成要素は、活動から約６分と約１５分の間に最初の容量の約９０％まで拡大する。
【００３６】
一好適な実施態様では、開口２２２は、上記のガス透過性クロペイ２０１−１９９９フィルムにより覆われる直径１２ミリメートルの二つの穴（つまり、開口２２２面積＝２２６平方ミリメートル）を備える。このような構造では、弾力性材料が、以下に記載するように、多孔質な連続気泡フォームである時、約６分以内で、弾力性材料の最初の圧迫されない厚さの約９０％まで拡大することが発見された。開口２２２を直径１２ミリメートルの一つの穴（つまり、開口面積を１１３平方ミリメートルに縮小する）に縮小すると、弾力性要素が最初の厚さの９０％まで拡大するために、約３倍の時間が必要であろう。
いかなる場合も、ガス透過性構成要素は、接着剤結合、機械的結合、超音波結合、又はこれらのいずれかの組み合わせ又は他の結合手段を含む既知の結合手段により、開口２２２の上に貼り付けてもよいが、これらの手段に限定されない。一好ましい実施態様では、ガス透過性構成要素は、開口２２２の周辺部で、ガス透過性構成要素をガス不透過性包袋２２０に結合することにより、開口の上に貼り付けられる。
【００３７】
他の実施態様では、包袋２２０は、開口２２２なしに形成可能である。閉止２５０は、図５に示すように、相対的に低い粘着力接着剤２５２及び相対的に高い粘着力接着剤２５４を含み得る。閉止２５０を包袋２２０から剥がす時、高粘着力接着剤２５４は、包袋壁を裂き、包袋２２０内に空気が入る事のできる開口部が作られる。更に他の実施態様では、開口２２２及び取り外し可能な閉止２５０を省く事ができ、包袋２２０をはさみで切ったり、又は突き刺すことにより、壁２３２と２３４を裂き、空気不透過性包袋２２０を開くことが可能である。
【００３８】
弾力性の圧縮した要素２１５は好ましくは、多孔質であり、取り外し可能な閉止２５０を開口２２２から取り除く時、弾力性要素２１５の拡大により、空気は弾力性要素２１５内に、並びに弾力性要素が占有しない空胴２３６の空間に引き込まれる。一つのこのような実施態様では、弾力性要素は、多孔質のスポンジを含み得る。他の実施態様では、弾力性要素２１５は、例えば連続気泡ポリマー発泡体のような連続気泡発泡体を含み得る。連続気泡により、発泡体の個々の気泡は、気泡壁のポリマー材料により、大部分互いに完全には孤立していないことを意味する。連続気泡フォームは又、最初は独立気泡であって、圧縮などにより網状化し、包袋２２０内で連続気泡構造を形成する発泡体も含み得る。
弾力性要素２１５を作り得る好適な一多孔発泡体は、例えばアメリカンエクセルジャー社（American Excelsior Corp.）（オハイオ州 Cincinnati）から＃１２３０発泡体として入手可能なポリウレタン発泡体である。他の好適な多孔質連続気泡発泡体は、例えばヤング（Young）らの名前で１９９２年９月１５日に発行された米国特許第５，１４７，３４５号、失禁管理のための高効率吸収性物品、に記載するように、高内相エマルジョンを重合することにより作成される発泡体であり、この特許は参考として本明細書に組み込まれる。弾力性要素２１５の孔部容積は、いずれかの好適な値であり得る。一実施態様では、上で参照された米国特許第５，１４７，３４５号で測定したように、包袋２２０における圧縮前で、孔部の値は、少なくとも１グラム当たり約２ミリリットルであり、好ましくは１グラム当たり約２ミリリットルと約１００ミリリットルの間である。孔部容積は、発泡体構造を形成する固体材料の単位質量当たりの、多孔質発泡体構造内の連続気泡の容積の指標である。孔部容積は、弾力性要素２１５の可撓性及び圧縮たわみ特性に影響する。ある与えられた材料については、孔部容積が増加するに伴い、可撓性が増加し、一般的には圧縮に対する抵抗は減少する。更に、孔部容積が増加するに伴い、弾力性要素２１５が拡大するときに包袋２２０に引き込み可能な、弾力的要素２１５の単位重量当りの空気量もまた増加する。このように、比較的小さな量と重さの材料により、大きなＺ方向厚さを得ることができる。
【００３９】
弾力的要素２１５は、いかなる気泡寸法を有することが可能であるが、米国特許第５，１４７，３４５号で測定する時、包袋２２０内での圧縮の前には、少なくとも約５μｍの気泡寸法を有すること好ましい。ある与えられた材料について、弾力的要素２１５の気泡寸法が増加するに伴い、弾力的要素２１５が拡大する速度は増加する。
弾力的要素２１５は好ましくは、上に引用した米国特許第５，１４７，３４５号で測定するときに、１立方センチメートル当たり約１．０ｇ未満、より好ましくは１立方センチメートル当たり約０．０１ｇと約０．５０ｇの間の包袋２２０の圧縮の前の密度を有する。弾力的要素２１５の密度も又、弾力的要素の可撓性及び圧縮たわみ特性にも影響し得る。一般に、ある与えられた材料について、弾力性要素２１５の密度が減少するに伴い、可撓性は増加し、圧縮への抵抗は減少する。
【００４０】
例として、約０．０３ｇｍ／ｃｃの密度と、約３２ｍｌ／ｇの孔部容積と、約５０から約７０μｍの間の気泡寸法を有する、多孔質連続気泡の発泡体の層を使用して、スペーサ３００を形成した。その発泡体は、上で引用した米国特許第５，１４７，３４５号の教示に従い、その発明の実施例６において提供されるものと類似の単量体組成物を使用して作成された。弾力性要素２１５は、７層の多孔質連続気泡の発泡体を包含し、各層は開いた区域を囲む閉じた形であって、各層とも他の層とほぼ同じ形であった。各層は、閉じた形の周辺部で測定すると、約１２．７ｍｍ（０．５インチ）の幅Ｗ１（図１１参照）と、約３０平方センチメートルの表面積を有し、約３０平方センチメートルの開いた区域を囲んでいた。発泡体の各層は、約０．０７０インチの自由な非制限の厚さを有し、したがって、弾力性要素２１５は圧縮前に約０．４９インチの合計Ｚ方向厚さＨ１を有した。フィンドレー（Findley）Ｈ２０３１接着剤を、約０．００１０インチ（０．０２５ｍｍ）厚さの第一のポリエチレンシートの一つの側に塗布した。接着剤は、閉じた形の接着剤なしの区域を残すように、ポリエチレンシートに塗布した。接着剤なしの区域は、弾力性要素２１５を形成する層よりも大きい投影面積を有するように寸法決めし、これにより弾力性要素２１５の拡大に適応した。接着剤なし区域の周辺のいかなる点でも接着剤なし区域の幅Ｗ２（図１１）は、約２．５４センチメートル（１．０インチ）であるか、又は高さＨ１と幅Ｗ１との和にほぼ等しかった。約０．５インチの直径を有する開口２２２を切開して第一のポリエチレンシートにし、第一のポリエチレンシートの接着剤を塗布していない側から、スコッチブランドモデル（Scotch Brand Model）６００の透明テープの切片でカバーした。
【００４１】
次に、７層の発泡体を、第一のポリエチレンシートと第二のポリエチレンシートとの間に置いた。図１１に示すように、二枚のポリエチレンシートと７層の発泡体を二つのプレキシガラスの間で一緒に押すことにより、７層の発泡体を圧縮した。圧縮荷重は約２８ｐｓｉであった。その圧縮荷重を維持しながら、第一と第二のポリエチレンシートの縁部を押し合わせてスペーサーの周辺付近でシートを接着剤接合し、空気不透過性包袋２２０を得た。
スペーサの厚さは、ポリエチレンシート２枚と圧縮した発泡体７枚との厚さを合わせて、約０．１５０インチであった。次に開口２２２から透明テープ片を取り去り、スペーサのＺ方向厚さを所定時間間隔で測定した。Ｚ方向厚さの測定は、ダイアルゲージを使用し、表面積１．０平方インチの荷重台を有するスペーサにかけた約０．２４ｐｓｉの制限圧力下で行なった。スペーサは、テープを第一のポリエチレンシートの開口から除去した後の以下の時間に、以下のｚ方向の厚さを有した：
【００４２】
【表１】
0004744760.tif 000003
【００４３】
開口２２２全体に貼付したガス透過性構成要素（つまり、微小多孔性通気可能フィルム）を備える実施態様では、拡大速度は、開口面積、及び湿気−蒸気透過速度、又はＭＶＴＲにより測定されるガス透過性要素の透過性、を変化させることにより綿密に制御してもよい。以下の表は、開口寸法、ガス透過性要素の透過性、及び弾力性要素の圧縮抵抗の種々の組み合わせについて、弾力性要素が初期非圧縮厚さの９０％まで拡大するために要する時間により測定した時の拡大速度を示す。例中の弾力性要素は、上記の米国特許第５，１４７，３４５号に従って生産された連続気泡微小多孔性吸収性発泡体である。発泡体の「軟」変異型は、１．０ｐｓｉの加圧下で、約４１％（すなわちこの発泡体は前記圧力下の厚さは初期非圧縮厚さの約５９％に等しい）圧縮し、一方、発泡体の「硬」変異型は、同一加圧下で約６％圧縮する。
【００４４】
【表２】
0004744760.tif 000004
【００４５】
図１〜４及び６に関し、拡大可能構成要素２００はまた、吸収性物品と着用者の皮膚の間からの身体の排泄物の漏れを減少するためのシール４００を備え得る。このようなシール４００は、前腰部２２及び後腰部２４に各々配置した腰部シール４００Ａ及び４００Ｂ、及び側縁部５８に配置した側縁シール４００ｃ及び４００Ｄを含み得る。シール４００の各々は、空気不透過性包袋２２０内に配置する、圧縮した弾力性要素２１５を備える。腰部シール４００Ａ、Ｂは各々、ほぼ横方向に伸長する弾力性要素２１５を有することができ、側端シール４００Ｃ、４００Ｄは各々、ほぼ長手方向に伸長する弾力性要素２１５を有することができる。弾力性要素２１５は、図３及び４に示すように、トップシート３８とバックシート４２の中間に配置し得る。図３、４及び６に関し、シール４００は、弾力性要素２１５を囲む包袋２２０を開く時、第一の厚さから、第一の厚さより大きい第二の厚さまで拡大する。
【００４６】
図２及び６に関し、おむつ２０はまた、側縁シール４００Ｅも包含し得、各側縁シール４００Ｅはバリア脚部カフ６０と結合する。各バリア脚部カフ６０は一般に、おむつ２０の側縁５８に沿ってほぼ長手方向に伸びる。各レッグカフ６０は、側縁５８の中のおむつ２０の下にある部分に接合する近位縁６２、及び近位縁６２から間隔を置く末端縁６４を有する。末端縁６４は、末端縁６４をトップシート３８の身体側表面３９から離しておくための、弾性要素などの空隙部要素６７を包含し得る。
本発明によるバリアカフ６０は、空気不透過性包袋２２０内に配置する弾力性要素２１５を包含してもよい。空気不透過性包袋２２０は、第一の可撓性壁２３２及び第二の可撓性壁２３４を備え得る。壁２３２及び２３４の各々は、例えばポリエチレンフィルムのようなプラスチックフィルムを備え得る。壁２３２及び２３４は、近位縁６２と末端縁６４の長さに沿い、並びに前腰部２２と後腰部２４に位置するバリア脚部カフスの端部にて、互いに接合し得る。図６に示す実施様態で、壁２３２は、近位縁６２でトップシート３８に接合する。壁２３２は、接着剤結合、超音波結合、機械的結合、又は熱結合を包含するいずれかの好適な手段により、トップシート３８に接合し得るが、これらの手段に限定されない。壁２３４は好ましくは、折り畳んで空隙要素６７を含有するためのヘムを形成し、末端縁６４に沿う壁２３２に接合される。
【００４７】
壁２３４は、取り外し可能な閉止２５０に覆われる開口２２２を包含し得る。閉止２５０を取り外すと、弾力性要素２１５は圧縮した形状から拡大する。弾力性要素２１５の拡大により、おむつ２０と着用者の皮膚の間を密閉する。弾力的要素２１５の拡大はまた、末端縁６４とトップシート３８に間隔を置く助けにもなり、それによりバリア脚部カフ６０とトップシート３８の中間に溝６９を形成する。溝６９は、側縁５８と着用者の皮膚の間から漏れ得る液体、及び身体の固体の排泄物を保持する。図６は、空隙部要素６７と拡大可能シール４００Ｅの両方を有する、バリアカフ６０を示す。あるいは、空隙部要素６７は省き得る。空隙部要素６７を省いた実施様態において、シール４００Ｅは、バリアカフ６０の末端縁６４に配置し得る。
【００４８】
図７−１０は本発明による生理用ナプキン７２０を描く。図７及び８は、可撓性包み材８６０の中に包装された個々の生理用ナプキン７２０を示す。この可撓性包み材８６０は、内部表面８６１及び外部表面８６３を有する。生理用ナプキン７２０は、内部表面８６１に接合し、二つの間隔を置く折れ線８５２及び８５３に沿い、可撓性包み材８６０と共にユニットとして折られてもよい。折れ線８５２及び８５３は、可撓性包み材８６０を３つのパネル８６２、８６４、及び８６６に分ける。包み材８６０及び生理用ナプキン７２０は、閉じた、折った形状で図７に示し、図８では、充分に広げた形状で示す。
包み材８６０は、使用前の生理用ナプキン２０を汚れから守る。可撓性包み材８６０は、紙、熱可塑性フィルム、金属箔、又はその積層体を包含する種々の材料から形成し得るが、これらの材料に限定されない。可撓性包み材８６０を形成し得る好適な材料は、厚さ約０．０２５ミリメートル（約１ミル）を有するポリエチレンフィルムを含む。折った包み材８６０は、二枚以上のパネル８６２−８６６を熱結合又は接着剤結合などにより、包装縁８７０に沿い密閉し得る。パネル８６２のフラップ縁８６８は、一片のテープ８６９により、下にあるパネル８６６に接合可能である。
【００４９】
生理用ナプキン７２０は、長手方向の中心線７３６及び横方向の中心線７３４を有する。生理用ナプキン７２０は、身体側表面７３９を有する液体透過性トップシート７３８、トップシート７３８に接合し、衣料側表面７４３を有する液体不透過性バックシート７４２、及びトップシート７３８とバックシート７４２の中間に配置する吸収性コア７４４を備える。
生理用ナプキン７２０は更に、拡大可能な構成要素２００（図８で想像線で示す）を備える。拡大可能な構成要素２００は、図９と１０に示すように、ガス不透過性包袋２２０の中に配置され、圧縮した弾力性要素２１５を包含する。拡大可能な構成要素２００は、空気不透過性包袋２２０を開くと、第一のＺ方向厚さＴ３を有する圧縮した形状から、第一の厚さＴ３よりも厚い第二のＺ方向厚さＴ４を有する拡大した形状へ拡大する。第二の厚さＴ４は好ましくは、第一の厚さＴ３の少なくとも約２倍である。拡大可能構成要素２００は、それにより生理用ナプキン７２０のＺ方向の厚さを部分的に増す。圧縮した形状及び拡大した形状は、図９及び１０各々に示す。拡大した形状で、拡大可能構成要素２００は、肉体の排泄物の捕捉を増し、着用者の下着の汚れを減らすために、生理用ナプキン７２０の一部と着用者の体を適合させる。
【００５０】
トップシート７３８、バックシート７４２、及び吸収性コア７４４は種々の周知の形状に組み立ててもよいが、好適な形状は一般に、１９９１年４月１６日にオズボーン（Osborn）らに発行された米国特許第５，００７，９０６号、１９９０年８月２１日にオズボーン（Osborn）に発行された米国特許第４，９５０，２６４号、１９８４年１月１０日にデスマライス（DesMarais）に発行された米国特許第４，４２５，１３０号、１９８２年３月３０日にアール（Ahr）に発行された米国特許第４，３２１，９２４号、及び１９８７年８月１８日にバンティルブルグ（Van Tilburg）に発行された米国特許第４，５８９，８７６号に説明されている。これら特許の各々を、生理用ナプキン７２０の構成要素の組み立てを一般的に説明する目的で、参考として本明細書に組み込む。
【００５１】
トップシート７３８は、液体がその厚みを容易に通過する液体透過性である。好適なトップシート７３８は、織布材及び不織布材、孔明け熱可塑性フィルムのようなポリマー素材、及び熱可塑性スクリムのような、広範囲の材料から製造されてよい。好適なトップシート７３８は、孔明けフィルムを含む。好適に形成されたフィルムは、１９７５年１２月３０日にトンプソン（Thompson）に発行された米国特許第３，９２９，１３５号、１９８２年４月１３日にムレーン（Mullane）らに発行された米国特許第４，３２４，２４６号、１９８２年８月３日にレーデル（Radel）らに発行された米国特許第４，３４２，３１４号、１９８４年７月３１日にアール（Ahr）に発行された米国特許第４，４６３，０４５号、及び１９９１年４月９日にバード（Baird）に発行された米国特許第５，００６，３９４号に説明されている。これら特許の各々を、本願に引用し援用する。好適に形成したフィルムトップシート７３８は、プロクターアンドギャンブル社（米国オハイオ州  Cincinnati）により、ＤＲＩ−ＷＥＡＶＥとして、生理用ナプキン用に市販されている。トップシート７３８の身体側表面７３９は、体液のトップシート７３８通過を早めるために、親水性とし得る。界面活性剤を、形成したフィルムトップシート用ポリマー材料へ取り入れることができ、あるいは、トップシートの身体側表面７３９を、上記引用したオズボーン（Osborn）への米国特許第４，９５０，２５４号に記載されるような、界面活性剤で処理することも可能である。
【００５２】
バックシート７４２は、液体不透過性であり、薄いプラスチックフィルムで製造することができるが、その他の可撓性の液体不透過性材料も使用可能である。好適なバックシート７４２は、約０．０１０ｍｍから約０．０５１ｍｍまでの厚さのポリエチレンフィルムで作られる。バックシート７４２を製造することができる好適なフィルムは、クロペイ社（Clopay Corporation）（米国オハイオ州Cincinnati））によりＰ１８−０４０１の表記で製造され、エチル社ビスクイーン部門（Ethyl Corporation, Visqueen Division）（米国インディアナ州Terre Haute）によりＸＰ−３９３８５の表記で製造されている。
あるいは、トップシート７３８とバックシート７４２の一つ又は両方は、延伸性とすることができ、エラストマー又は伸縮可能なフィルムにより形成することができる。例えば、バックシート７４２又はバックシート７４２の部分は、上記の構造的な弾性様フィルムウエブ（ＳＥＬＦ）を包含してもよい。本発明に好適なＳＥＬＦウェブは、本発明の譲受人に譲渡された米国特許第５，５５４，１４５号及び第５，５１８，８０１号において、より詳しく説明されており、これらの特許は参考として本明細書に組み込まれる。
【００５３】
吸収性コア７４４は、液体（例えば、経血及び／又は尿）を吸収又は保持することができるものならば、いかなる吸収性手段であってもよい。吸収性コア７４４は、例えば、一般にエアフェルトと呼ばれる粉砕木材パルプ等の広く様々な液体吸収性材料により、広く様々な寸法と形状（例えば、長方形、楕円形、砂時計形）に、製造してもよい。その他の好適な吸収性材料としては、縮みセルロース詰め物、メルトブローポリマー、化学的に硬化して変性又は架橋したセルロース繊維、ティッシュラップとティッシュラミネートを包含するティッシュ、吸収性発泡体、吸収性スポンジ、超吸収性ポリマー、吸収性ゲル材料、及び上記材料の組み合わせ、等が挙げられる。本発明の吸収性コア７４４として使用するために好適な吸収性構造は、１９９１年４月１６日にオズボーン（Osborn）に発行された米国特許第５，００７，９０６号、１９９０年８月２１日にオズボーン（Osborn）に発行された米国特許第４，９５０，２６４号、１９８６年９月９日にウェイズマン（Weisman）らに発行さた米国特許第４，６１０，６７８号、１９８９年５月３０日にアレマニー（Alemany）らに発行された米国特許第４，８３４，７３５号、及び１９８６年１０月２２日にデュエンク（Duenk）らの名前で公開された欧州特許出願第０１９８６８３号に説明されている。これら特許の各々は、吸収性コア７４４に好適な材料と構造を示す目的で、参考として本願に組み込まれる。
【００５４】
生理用ナプキン７２０は又、一対の横方向に伸長するフラップ７５２を包含することができる。フラップ７５２は、股部で着用者のパンティの縁を越えて垂れるように形成され、その結果、フラップ７５２は着用者のパンティの縁と太腿との間に配置される。フラップ７５２は、着用者の身体とパンティが身体排出物で汚れるのを防ぐ役目をする。フラップ７５２は、フラップ７５２を着用者のパンティに固定するためのフラップ接着剤７５４を有することができ、これにより生理用ナプキン７２０をパンティ内の適当な位置に保つ。フラップリリースペーパー片７５３が、各フラップ７５２上のフラップ接着剤７５４に係合し、生理用ナプキン７２０が包み材８６０の中で折られている間、フラップ７５２をトップシート７３８の上で折った位置に保持する。リリースペーパー７５３を接着剤７５４から剥ぐと、（図（８）の想像線で示すように）フラップ７５２を開くことができる。次に示す米国特許の開示を、フラップ７５２を有する生理用ナプキンの構造を示す目的で、本明細書に引用し援用する：１９９０年８月２１日にオスボーン（Osborn）に発行された米国特許第４，９５０，２６４号、１９８６年５月２０日にバンティルブルク（Van Tilburg）に発行された米国特許第４，５８９，８７６号、１９８６年８月２６日にマッテリングリー（Mattingly）に発行された米国特許第４，６０８，４０７号、１９８７年８月１８日にバンティルブルク（Van Tilburg）に発行された米国特許第４，６８７，４７８号、及び１９９１年４月１６日にオズボーン（Osborn）らに発行された米国特許第５，００７，９０６号。フラップ７５２は、明瞭さを期して、図９及び１０においては省く。
【００５５】
生理用ナプキン７２０は又、バックシート７４２の衣料側表面７４３を着用者のパンティに結合するための、衣料取り付け接着剤７６０（図（８））を包含し得る。包み材リリースペーパーの細片９００は、着用者が生理用ナプキンを着用者の下着に固定する準備ができるまで、衣料取り付け接着剤７６０を覆う。リリースペーパーの細片９００は、第一の表面９０２及び、反対に向く表面９０４を有する。第一の表面９０２は、衣料取り付け接着剤７６０により、バックシート７４２の衣料側表面７４３に接合し、リリースペーパー９００の第二の表面９０４は、包み材接着剤により、可撓性包み材８６０の内部表面８６１に接合する。第一の表面９０２は、例えばシリコンを包含するコーティング等で処理するのが好ましく、その結果、表面９０２とバックシート７４２との間の接着剤結合は、表面９０４と可撓性包み材８６０との間の接着よりも低強度である。このような接着強度の差は望ましいものであり、これにより、消費者が生理用ナプキン７２０を包み材８６０から分離する時、リリースペーパー９００は包み材８６０に接合して残る。衣料取り付け接着剤７６０は、感圧接着剤を包含し得る。好適な接着剤としては、センチュリアドヒーシブ社（Century Adhesives Corporation）（米国オハイオ州Columbus）により製造されるセンチュリ接着剤Ａ−３０５−IV、ナショナルスターチアンドケミカル社（National Starch and Chemical Company）（米国ニュージャージー州Bridgewater）により製造される接着剤Ｎｏ．３４−２８２３、Ｈ．Ｂ．フーラー社（H. B. Fuller Company）（米国ミネソタ州Vadnais Heights）により製造されるフーラー接着剤Ｎｏ．ＨＬ−２２３８−ＸＺＰとＨＬ−２２５４−ＸＺＰ等が挙げられる。好適なリリースペーパー９００は、米国特許第４，９１７，６９７号に記載され、この特許を本願に引用し援用する。好適なリリースペーパー９００は、エクロシル社（Akrosil Corporation）（米国ウィスコンシン州Menasha）によりＢＬ３０ＭＧ−Ａ  Ｓｉｌｏｘ  Ｅ１／Ｏ及びＢＬ３０ＭＧ−Ａ  Ｓｉｌｏｘ  ４Ｐ／Ｏとして製造される。
【００５６】
図９及び１０において、拡大可能な構成要素２００は、二つの包袋壁２３２及び２３４を有するガス不透過性包袋２２０に包まれた、圧縮した弾力性要素２１５を包含する。図９及び１０において、包袋２２０は、バックシート７４２、バックシート７４２の一部を含む壁２３４、及びバックシート７４２の表面に直接接合される壁２３２と一体化する。あるいは、壁２３４は、バックシート７４２とは別個の一材料で形成可能である。
包袋２２０の壁２３２及び２３４は、ガス不透過性であり、好ましくは柔らかい可撓性材料から作る。壁２３２及び２３４を形成し得る好適な材料としては、熱可塑性フィルムが挙げられる。例えば、好適なフィルムとして、約０．０１０ｍｍから約０．０５１ｍｍまでの厚さのポリエチレンフィルムがある。好適なポリエチレンフィルムは、Ｐ−１８−１４０１の表記でクロペイ社（Clopay Corp.）（米国オハイオ州 Cincinnati）により、またＸ８２９７及びＨＴＳ−５、ＦＳＩＩの表記でトレデガーインダストリーズ（Tredegar Industries）（米国インディアナ州Terre Haute）により、製造される。壁２３２及び２３４を形成し得るその他の好適な材料としては、トレデガーインダストリーズ（Tredegar Industries）により製造されるＲＲ８２２０ブローンフィルム及びＲＲ５４７５キャストフィルム等が挙げられる。
【００５７】
一実施態様では、壁２３２及び２３４の一方又は両方は、エラストマーフィルム又は伸縮可能なフィルムにより形成し、弾力性構成要素２１５の拡大に適応可能である。例えば壁２３２及び２３４の一方又は両方は、米国特許第５，５１８，８０１号に記載するＳＥＬＦウェブを包含することが可能であり、この特許を参考として本明細書に組み込む。あるいは、壁２３２及び２３４の一方又は両方は、真空成形、エンボス、折り畳み等により事前形成し、弾力性要素２１５の拡大に適応可能である。例えば、壁２３２及び２３４の一方又は両方は、弾力性要素２１５の拡大に適応するプリーツを有することができる。図９は、長手方向に伸びるプリーツ２３５を有する壁２３２を示す。
【００５８】
図９及び１０に関し、ガス不透過性包袋は、包み材リリースペーパー９００を接着剤接合するバックシート７４２の部分に開口２２２を包含し得る。開口２２２は好ましくは、上記のように、拡大可能な構成要素２００の拡大速度の制御を助けるガス透過性構成要素を包含する。図９に示すように、リリースペーパー９００は開口２２２を覆い、空気が、壁２３２と壁２３４の間の空洞２３６に入るのを防ぐ。リリースペーパー９００及び衣料取り付け接着剤７６０は、開口２２２を覆うための取り外し可能閉止を形成する。消費者が可撓性包み材８６０を生理用ナプキン７２０から取り除く時、リリースペーパー９００は、包み材８６０に接着したままである。それにより開口２２２は、剥き出しになり、図１０に示すように、圧縮した弾力性要素２１５は空洞内で拡大する。代替実施態様では、包袋２２０は、開口２２２を覆う、取り外し可能で再密閉可能な閉止を包含し得る。更に他の実施態様では、開口２２２を省くことが可能であり、包袋２２０をはさみで切る事により、又は突き刺す事により、壁２３２及び２３４を裂いて、空気不透過性包袋２２０を開く事が可能である。
【００５９】
圧縮した弾力性要素２１５は多孔質であるのが好ましく、その結果、取り外し可能な閉止２５０を開口２２２から取り除いたとき、弾力性要素２１５の拡大により、空気は、弾力性要素２１５内並びに弾力性要素２１５が占めていない空洞内の空間に引き込まれる。このような一実施態様では、弾力性要素は、多孔質のスポンジを包含可能である。他の実施態様では、弾力性要素２１５は、連続気泡ポリマー発泡体等の連続気泡発泡体を包含可能である。弾力性要素２１５を作り得る好適な一多孔質発泡体として、アメリカンエクセルジャー社（American Excelsior Corp.）（米国オハイオ州Cincinnati）から＃１２３０発泡体として入手可能なポリウレタン発泡体がある。他の好適な多孔質連続気泡発泡体としては、高内相エマルジョンを重合して作成する発泡体があり、例えば、ヤング（Young）らの名前で１９９２年９月１５日に発行された、上記に参照された米国特許第５，１４７，３４５号、「失禁管理用高効率吸収性物品（High Efficiency Absorbent Articles for Incontinence Management）」に記載されている。
【００６０】
拡大可能構成要素２００は、バックシート７４２とトップシート７３８の中間に配置し得る。図９及び１０において、圧縮した弾力性要素２１５は、バックシート７４２と吸収性コア７４４の中間に配置される。圧縮した弾力性要素２１５により、トップシート７３８の一部及び吸収性コア４４は、バックシート７４２に対して変位し、身体の排泄物の捕捉を強化する。圧縮した弾力性要素２１５は、図８の想像線で示すように、長手方向の中心線７３６に沿って伸びることが可能である。弾力性要素２１５はこれにより、身体側表面７３９の一部を長手方向中心線７３６に沿って凸形の形とし、生理用ナプキン７２０のＺ方向厚さを長手方向中心線に沿って増加し、トップシート７３８を着用者の体、特に、陰唇、肛門、臀筋に沿わせる補助となる。一実施態様では、弾力性要素２１５は、約１．０から約２．０センチメートルまでの間の横方向幅、及び、約１．０と約２．０センチメートルの間の圧縮前の自由な非制限のＺ方向厚さを有し得る。他の実施態様では、弾力性要素２１５のＺ方向厚さを長手方向中心線７３６に沿って変えることができ、それにより、トップシート７３８及びコア７４４の変位を生理用ナプキン７２０の長さに沿って変化させ、身体の陰唇、肛門、及び臀筋領域に選択的に適合させる。
【００６１】
唯一の長手方向に伸びる弾力性要素２１５を図８−１０に示す。しかし、他の実施態様では、生理用ナプキンは、複数の弾力性要素２１５を包含し得る。弾力性要素２１５は、分離した、又は相互に接続する空気不透過性包袋２２０の中に配置し得る。図９と１０に示す実施態様では、弾力性要素２１５は、バックシート７４２とトップシート７３８の中間に配置される。更に他の実施態様では、拡大可能な構成要素を生理用ナプキン７２０の衣料側表面７４３に接合し、生理用ナプキン７２０を着用者の下着から変位し得る。
上述した実施態様では、弾力性要素２１５は、空気不透過性包袋の中に配置される。更に他の実施態様では、空気透過性又は空気不透過性いずれかの包袋により、弾力性要素２１５を圧縮した形状で保持し得る。例えば、壁２３２及び２３４の一方又は両方は、空気透過性であり得、壁２３２及び２３４は、弾力的要素２１５の拡大を制限する寸法の接着剤間隔Ｗ２（図１１）を有する。弾力性要素２１５を圧縮した形状に保持する包袋の一部を取り除くことにより、使い捨て吸収性物品を使用する地点で弾力性要素２１５を拡大可能である。例えば、引き裂く又は剥ぐなどして、壁２３４から壁２３２を取り去ることにより、弾力性要素２１５を拡大可能である。図８に関し、更に他の実施態様では、弾力性要素２１５を圧縮した形状に保持する包袋は、包み材８６０を包含し得る。生理用ナプキン７２０及び包み材８６０をユニットとして折り線８５２及び８５３で折り畳むとき、弾力性要素２１５は圧縮可能となり得る。次に、包み材８６０を縁８７０に沿って密閉し、折り畳んで密閉した包み材８６０の中で、弾力性要素２１５の圧縮状態を維持する。包み材８６０を開いて生理用ナプキン７２０から取り去ると、弾力性要素２１５は拡大可能となる。
【００６２】
本発明の実施態様はまた、図１２に示すような排泄物管理装置１１０を包含してもよい。排泄物管理装置１１０は、糞便、尿、又はその両方を集めるための排泄物バッグ１１１を包含してもよい。排泄物バッグ１１１は、孔１２１及び、着用者の肛門領域に好ましくは接着剤で取りつけるために、孔を囲むフランジ１１２を有してもよい。更に排泄物管理装置１１０は、衣類、又はおむつ、好ましくは使い捨ておむつと共に使用する時、特に有用で有益である事が判明した。排泄物バッグ１１１を含むおむつ１２０の一例を図１３に示す。おむつ１２０又は他の衣類と結び付くならば、排泄物バッグ１１１は、その物品のいずれかの表面に配置又は接合してもよい。一実施様態では排泄物バッグ１１１は、おむつ１２０のトップシート１２４に接合する。
【００６３】
排泄物バッグ１１１は好ましくは、排泄した糞便又は尿を含有するための可撓性収容物である。このように排泄物バッグ１１１は好ましくは、液体不透過性であるが、通気性があってよい。更に排泄物バッグ１１１は、座るなどの典型的な磨耗状態に耐えるのに充分な強度を持って設計される。
排泄物バッグ１１１は一又は複数の層を具備してもよい。一実施態様では、排泄物バッグ１１１は、３層、好ましくは一つのフィルム及び二つの不織布層を具備してもよい。バッグ材料の層は、いかなる材料を包含してもよく、バッグが液体不透過性となる材料が好ましい。本発明のある好ましい実施態様では、積層体は、不織布層及びフィルムから形成してもよい。
【００６４】
フィルム層のいずれかに好適なフィルム材料は好ましくは、熱可塑性材料を包含する。熱可塑性材料は、蒸気透過性又は不透過性であり得（あってよく）、以下の中から選択可能である：全ての型の、ホットメルト接着剤、ポリオレフィン、特にポリエチレン、ポリプロピレン、非晶性ポリオレフィンなど；繊維、又はセルロース、木材パルプ、木綿、黄麻、麻布などの天然繊維を含むポリマー結合剤、を包含する溶融可能成分を含有する材料；ファイバグラス、レーヨン、ポリエステル、ポリオレフィン、アクリル、ポリアミド、アラミド、ポリテトラフッ素エチレン金属、ポリイミドなどの合成繊維；２成分高溶融／低溶融ポリマーのような結合剤、コポリマーポリエステル、ポリ塩化ビニル、酢酸ビニル／塩化ビニルコポリマー、コポリマーポリアミド、構成材料のいくつかは溶融可能でない混合物を包含する材料などの結合剤；バックシート、及びデュポン社（DuPont）から入手可能なＨＹＴＲＥＬ（登録商標）及びＥＬＦアトチェム（Atochem）社（フランス）から入手可能なペバックス（Pebax）（登録商標）のようなモノリシック通気性材料に関し、上記のような微小多孔性フィルムを包含する、空気及び蒸気透過性材料。
【００６５】
排泄物バッグ１１１はいかなる形状又は寸法を有してもよい。好ましい形状は、平面的な環状型バッグ、円錐形バッグ、切頭円錐形バッグ、及びピラミッド形又は切頭ピラミッド形バッグ、及び平面的なＴ形バッグを包含する。更に、排泄物バッグ１１１は、材料の単一片、又は同一又は異なってよく、各周辺部で密閉されてよい材料の数個の分離片から提供してもよい。
排泄物バッグ１１１はまた、吸収性材料を含有してもよい。吸収性材料は、液体を吸収し、保持し得るいかなる吸収性材料を包含してもよい。吸収性材料は、使い捨ておむつ及び他の吸収性物品に共通に使用する、広い種類の液体吸収性材料を包含してよい。吸収性コアに関し、数例を本明細書に記載している。
排泄物バッグ１１１は、バッグの空洞内に貯蔵する前に、糞便又は尿を身体から受ける孔１２１を備える。孔１２１は好ましくは、フランジ１１２に囲まれ、環状、長円形、ハート形などのいかなる形又は寸法で提供してもよく、左右対称であっても、左右非対称でもよく、孔は、長手方向又は横断方向いずれかの方向に、長円形を有することが好ましい。フランジは、着用者の会陰領域、外性器領域、及び／又は尾骨領域に適合するよう設計された突出物を包含してよい。
【００６６】
フランジ１１２は、肛門領域、又は尿道孔領域にフランジ１１２を容易に配置するために、柔らかい可撓性順応性材料から作るべきである。典型的材料は、不織布材、織布材、熱可塑性連続気泡発泡体、熱可塑性独立気泡発泡体、連続気泡発泡体と伸縮性不織布の複合物、及びフィルムを包含する。
排泄物バッグ１１１は好ましくは、この装置を着用者に固定する取りつけ手段を更に具備する。このような手段は、ストラップ、及び／又は排泄物バッグ１１１又はフランジの着用者側部分に適用する身体適合性感圧接着剤を包含してもよい。例えばヒドロコロイド接着剤及びヒドロゲル接着剤のような、いずれかの皮膚にやさしい防水性感圧接着剤を用いて、この装置を着用者の肛門領域又は尿道孔領域に取りつけてもよい。比較的痛みのない適用及び除去を可能にしつつ、鋭敏な肛門領域で着用者の皮膚にフランジを固定するための所望の接着特性の提供に特に効果的な接着剤は、３次元マトリックスを形成するために、可塑剤を有する架橋ポリマーから形成される。
【００６７】
以上本発明の特定の実施態様及び／又は個々の特徴について説明したが、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、本発明に様々な変更及び修正を加えることができる事は当業者には明白あろう。さらに、このような実施態様及び特徴の全ての組み合わせが可能であること、又これにより本発明を好ましく実施できることも明らかである。従って、付随するクレームは、本発明の範囲内にある全てのこのような変更と修正を包括するように企図したものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  糞便の空所を維持するための鍵穴形のスペーサ、及びおむつの腰部及び側縁に配置するシールを包含する拡大可能構成要素を説明するために、切欠したトップシート及び吸収性コアの部分を有する使い捨ておむつの上平面図である。
【図２】  後方にＵ字形のスペーサ開口部を備える拡大可能構成要素を説明するために示す切欠したトップシート及び吸収性コアの部分、及び脚部カフのシールを包含する側縁のシールを提供するために配置する（想像線）拡大可能な構成要素、を有する図１に類似する使い捨ておむつの上平面図である。
【図３】  圧縮した形状における拡大可能な構成要素を示す図１を、線３−３に沿って切り取った断面図である。
【図４】  拡大した形状における拡大可能な構成要素を示す図３に類似する断面図である。
【図５】  空気不透過性包袋の開口、及び開口を覆うための取り外し可能な閉止の一部分の拡大図である。
【図５Ａ】  図５に示す本発明の部分の代替実施態様である。
【図６】  レッグカフに配置される拡大可能な構成要素を含むおむつの側縁に配置される、拡大可能な構成要素を示す図２を、線６−６に沿って切り取った断面図である。
【図６Ａ】  図６に示す本発明の部分の代替実施態様である。
【図７】  個々に包んで折り畳んだ生理用ナプキンの正面図である。
【図８】  生理用ナプキンの長手方向の中心線に沿って伸びる拡大可能な構成要素（想像線で示す）を有し、畳んでいない事を示す図７の生理用ナプキンを個々に包んだものの上面図である。
【図９】  圧縮した形状における拡大可能な構成要素を示す図８を、線９−９に沿って切り取った断面図である。
【図１０】  拡大可能な構成要素の拡大した形態を示す図９に類似する断面図である。
【図１１】  本発明による拡大可能な構成要素を形成するための方法の模式図である。
【図１２】  糞便管理装置の透視図である。
【図１３】  糞便管理装置を含む吸収性物品の透視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図５Ａ】
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【図６】
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【図６Ａ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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