(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
肌当接面側の第１吸収体と非肌当接面側の第２吸収体とを有する吸収体を備え、
第１吸収体として、高吸収性ポリマーが含まれた親水性を有する長繊維のウエブが用いられ、第２吸収体として、パルプと高吸収性ポリマーとの混合積繊体が用いられており、
第２吸収体は、股下部の左右に、前記吸収体の立体形状への変形を容易とする欠落部を有しており、
前記欠落部が、股下部における前記吸収体の側縁部から離間した部位に、該吸収体の長手方向に沿って延びるように形成されており、
第１吸収体に含まれる高吸収性ポリマーは、以下の方法で測定されたパルプとの親和性の尺度が０．３〜０．９であり、かつ以下の方法で測定された２．０ｋＰａ荷重下での通液速度が３０〜３００ｍｌ／ｍｉｎであり、
前記親水性を有する長繊維のウエブが、アセテート長繊維のトウからなる吸収性物品。
〔パルプとの親和性の尺度〕
高吸収性ポリマー１．０ｇを、濾紙（アドバンテック東洋製４A185mm）上の中心から半径５ｃｍの円内に均一に散布する。その後、高吸収性ポリマーを膨潤させるために、０．９重量％ＮａＣｌ水溶液５０ｇを前記円内に均一に塗布し、完了から１分経過後に濾紙のポリマー散布面を下に向ける。パルプとの親和性は落下したポリマーの量Ａと脱落せずに濾紙に付着しているポリマー量Ｂを測定し、次式によって求められる。
パルプとの親和性＝Ｂ／（Ａ＋Ｂ）
〔２．０ｋＰａ荷重下での通液速度〕
垂直に立てた円筒（内径２５．４ｍｍ）の開口部の下端に金網（目開き１５０μｍ）とコック（内径２ｍｍ）付き細管（内径４ｍｍ、長さ８ｃｍ）とを有する濾過円筒管内に、該コックを閉鎖した状態で、８５０〜１５０μｍの粒度に調整した測定試料０．３２ｇを投入し、生理食塩水５０ｍｌを注ぎ、注ぎ始めてから３０分間静置した後、金網（目開き１５０μｍ、直径２５ｍｍ）付き荷重（２１．２ｇ）を金網と測定試料が接するようにして濾過円筒内に挿入し、１分後におもり（７７．０ｇ）を金網付き荷重の上にのせ、さらに１分間静置した後該コックを開き、０．９重量％生理食塩水の液面が４０ｍｌの目盛り線から２０ｍｌの目盛り線に達するまでの時間（Ｔ１）（秒）を計測して、次式から求める｛（Ｔ０）は測定試料なしのときの時間である｝。
通液速度（ｍｌ／ｍｉｎ）＝２０×６０／（Ｔ１−Ｔ０）
【請求項２】
前記長繊維は、捲縮を有し且つ前記吸収体の平面方向に配向している請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記高吸収性ポリマーが、前記ウエブ中に均一に埋没担持されているか、又は前記ウエブ中において、該ウエブの肌対向面側もしくは肌非対向面側に偏倚して埋没担持されている請求項１又は２記載の吸収性物品。
【請求項４】
ＪＩＳ  Ｋ７２２３に従い測定された前記高吸収性ポリマーの保持量が２８ｇ／ｇ以上であり、２ｋＰａ荷重下における保持量が１３ｇ／ｇ以上である請求項１ないし３の何れかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
液透過性の表面シート、液不透過性又は撥水性の裏面シート及び両シート間に位置する前記吸収体を有する吸収性本体と、該吸収性本体の非肌当接面側に位置して該吸収性本体と接合固定されている外装体とを具備し、
前記吸収性本体の長手方向の両側それぞれに、吸収性物品の長手方向へ延びるように防漏カフが設けられており、
前記防漏カフは、自由端とその反対側に存する固定端とを有し、該防漏カフは、該固定端の位置で前記吸収性本体の非肌当接面と接合されており、
前記防漏カフの固定端の位置が前記欠落部の位置と略一致している請求項１記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記高吸収性ポリマーが、陰イオン界面活性剤を分散剤として用いた逆相懸濁重合法によって得られたものである請求項１記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨ておむつ、生理用ナプキン、失禁パッド等の吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
連続フィラメントの開繊トウを用いた吸収性物品の吸収体が知られている。例えば、捲縮性アセテート繊維のトウ層と、この層の片面に積層した粉砕パルプ層とからなる吸収体であって、該吸収体の厚さ方向に両層をプレスで一体化したものが知られている（特許文献１参照）。この吸収体によれば、体液の拡散性が向上するとされている。しかし、アセテート繊維はパルプよりも吸水能力が劣るので、この吸収体の吸収容量を高めるためには、多量の粉砕パルプを使用しなければならない。その結果、吸収体が厚くなってしまい、吸収性物品の着用感が低下してしまう。
【０００３】
また、吸水コアを上層、下層及び両層間に位置する吸収層から構成し、該吸収層として、高吸収性ポリマーの散布層上にアセテート繊維のトウからなる繊維層を配したものが知られている（特許文献２参照）。高吸収性ポリマーはその一部が接着剤によって下層に結合されており、また別の一部はトウの繊維層内に収容されている。この吸水コアでは、高吸収性ポリマーの一部がトウの繊維層内に収容されてはいるものの、大部分の高吸収性ポリマーは下層に結合された状態になっている。つまりトウの繊維層と高吸収性ポリマーの散布層とが別個に存在している。その結果、着用者の動作に起因して、吸収性物品の着用中に吸水コアが変形した場合、その構造が壊れやすい。
【０００４】
連続フィラメントのトウを有する吸収層として、トウが吸収層の厚み方向に延びているものも知られている（特許文献３参照）。特許文献３によれば、排泄物は、トウの繊維間間隙を通って上から下へ移動し、着用者の肌から遠く離せることができるので、むれやかぶれの原因になることがないとされている。この吸収層がこのような構造を有するためには、トウの長さがある程度長いことが必要である。そのために吸収層が厚くなってしまう。
【０００５】
【特許文献１】特開昭５７−１６０４５７号公報
【特許文献２】特表２００４−５００１６５号公報
【特許文献３】特開２００１−２７６１２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って本発明の目的は、前述した従来技術が有する欠点を解消し得る吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、親水性を有する長繊維のウエブを備えた吸収体を有し、２．０ｋＰａ荷重下での通液速度が３０〜３００ｍｌ／ｍｉｎである高吸収性ポリマーが該ウエブ中に含まれており、該吸収体における該高吸収性ポリマーと該長繊維との重量比（高吸収性ポリマー／長繊維）が２以上である吸収性物品を提供することにより前記目的を達成したものである。
【０００８】
また本発明は、親水性を有する長繊維のウエブを備えた吸収体を有し、該ウエブ中に高吸収性ポリマーが含まれており、該高吸収性ポリマーは、以下の方法で測定されたパルプとの親和性の尺度が０・３〜０．９である吸収性物品を提供することにより前記目的を達
成したものである。
〔パルプとの親和性の尺度〕
高吸収性ポリマー１．０ｇを、濾紙（アドバンテック東洋製４A185mm）上の中心から半径５ｃｍの円内に均一に散布する。その後、高吸収性ポリマーを膨潤させるために、０．９重量％ＮａＣｌ水溶液５０ｇを前記円内に均一に塗布し、完了から１分経過後に濾紙のポリマー散布面を下に向ける。パルプとの親和性は落下したポリマーの量Ａと脱落せずに濾紙に付着しているポリマー量Ｂを測定し、次式によって求められる。
パルプとの親和性＝Ｂ／（Ａ＋Ｂ）
【発明の効果】
【０００９】
本発明の吸収性物品によれば、体液の吸収による高吸収性ポリマーのゲルブロッキングが防止され、表面シートから液を吸収する速度が向上する。また吸収体に一旦吸収された液の逆戻り、即ちウエットバックが起こりづらくなる。更に、吸液した高吸収性ポリマーに起因して生じやすいゲル感が抑えられ、感触が良好になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき説明する。本発明の吸収性物品は、主として尿や経血等の排泄体液を吸収保持するために用いられるものである。本発明の吸収性物品には例えば使い捨ておむつ、生理用ナプキン、失禁パッド等が包含されるが、これらに限定されるものではなく、人体から排出される液の吸収に用いられる物品を広く包含する。
【００１１】
本発明の吸収性物品は、典型的には、表面シート、裏面シート及び両シート間に介在配置された液保持性の吸収体を具備している。表面シート及び裏面シートとしては、当該技術分野において通常用いられている材料を特に制限無く用いることができる。例えば表面シートとしては、親水化処理が施された各種不織布や開孔フィルム等の液透過性のシートを用いることができる。裏面シートとしては、熱可塑性樹脂のフィルムや、該フィルムと不織布とのラミネート等の液不透過性又は撥水性のシートを用いることができる。裏面シートは水蒸気透過性を有していてもよい。吸収性物品は更に、該吸収性物品の具体的な用途に応じた各種部材を具備していてもよい。そのような部材は当業者に公知である。例えば吸収性物品を使い捨ておむつや生理用ナプキンに適用する場合には、表面シート上の左右両側部に一対又は二対以上の立体ガードを配置することができる。
【００１２】
図１には、本実施形態の吸収性物品における吸収体の断面の構造が模式的に示されている。同図に示す吸収体１０は、長繊維のウエブ（以下、ウエブという）２０の単層構造になっている。ウエブ２０中には高吸収性ポリマー２１が含まれている。高吸収性ポリマー２１は、ウエブ２０中に均一に埋没担持されている。
【００１３】
長繊維は親水性を有するものであることが好ましい。親水性を有する長繊維として本発明において用いられるものには、本来的に親水性を有する長繊維、及び本来的には親水性を有さないが、親水化処理が施されることによって親水性が付与された長繊維の双方が包含される。好ましい長繊維は本来的に親水性を有する長繊維であり、特にアセテートやレーヨンの長繊維が好ましい。とりわけアセテートは湿潤しても嵩高性が保持されるので特に好ましい。アセテートとしては、セルローストリアセテート及びセルロースジアセテートが好ましい。
【００１４】
図１に示す吸収体１０は、それに含まれる高吸収性ポリマー２１によって特徴付けられる。この高吸収性ポリマー２１は、荷重下での通液速度が高いことを特徴とするものである。通液速度は、高吸収性ポリマーを十分に吸液させて飽和させた状態下に荷重を加えて測定される。従って、通液速度が速いということは、高吸収性ポリマーが吸液して飽和した状態で圧力が加わっても、液の通過が妨げられにくいことを意味する。それ故、通液速度が速い高吸収性ポリマーを用いることは、繰り返し液を吸収した状態にある吸収性物品の吸収体が着用者の体圧を受けても、高吸収性ポリマーのゲルブロッキングが起こりにくい。高吸収性ポリマーのゲルブロッキングは、体液を表面シートから吸収する速度を低下させる。即ち高吸収性ポリマーのゲルブロッキングは、長時間にわたり肌と表面シートの間に体液が存在することを意味する。すなわち、皮膚のかぶれ、尿のもれ、吸収体の液吸収容量の低下や、ウエットバック発生の原因となるものである。
【００１５】
高吸収性ポリマーのゲルブロッキングを効果的に防止する観点から、本実施形態においては高吸収性ポリマーとしてその通液速度の値が３０〜３００ｍｌ／ｍｉｎ、好ましくは３２〜２００ｍｌ／ｍｉｎ、更に好ましくは３５〜１００ｍｌ／ｍｉｎのものを用いている。通液速度の値が３０ｍｌ／ｍｉｎ未満である場合、吸液によって飽和膨潤した高吸収性ポリマーどうしが荷重下に付着し合って、液の通過を妨げてしまいゲルブロッキング発生が起こりやすくなる。通液速度の値は大きければ大きいほどゲルブロッキングの発生を防止する観点から好ましい。通液速度が３００ｍｌ／ｍｉｎを超える場合は、吸収体中の液の流れ性が高すぎて、特に一度に多量の排泄物が排泄された場合や、月齢の高い乳幼児或いは大人の例に見られるように排泄速度が速い場合、さらに吸収体の薄型化を図った場合に、液の固定が十分でなく、漏れを生じる可能性がある。また、一般に、通液速度を高めることは高吸収性ポリマーの架橋度を高くすることになり、高吸収性ポリマーの単位重量あたりの吸収容量が低くなり、多量の高吸収性ポリマーを使用しなければならない。これらの観点から通液速度の上限値は決定される。
【００１６】
前記の範囲の高通液速度を有する高吸収性ポリマー２１は従来知られていた。しかし、パルプを主体とする吸収体を備えた従来の吸収性物品においては、パルプが高吸収性ポリマー間に介在しているために、体液の吸収によって高吸収性ポリマー２１が十分膨潤しても、パルプがゲルブロッキングを防ぎ且つ体液の通液路として働く。またパルプが吸収体コアの骨格を成していると、体圧が加わっても潰れないため吸収体コア中に内在している高吸収性ポリマーには体圧ほどの圧力が加わらない。従ってパルプを主体とする吸収体を備えた従来の吸収性物品では、前記の範囲の高通液速度を有する高吸収性ポリマー２１ほどの物性は必要とは考えられていなかった。つまり、前記の範囲の高通液速度を有する高吸収性ポリマー２１は、長繊維のウエブ２０と組み合わせた吸収体１０において、その効果を発現するものである。
【００１７】
前記の範囲の通液速度を有する高吸収性ポリマー２１を得るためには、例えば高吸収性ポリマーの粒子内部及び表面の架橋密度を調整したり、架橋密度に勾配を設けたり、粒子表面に無機物質を添加したり、高吸収性ポリマーの粒子形状を調整するなどの様々な方法が知られている。所望の通液速度を有する高吸収性ポリマー２１を得るには、本出願人の先の出願に係る特許第２７２１６５８号公報に記載の陰イオン界面活性剤を分散剤として用いた逆相懸濁重合法を用いてもよいし、水溶液重合法などの他の方法を用いてもよい。
【００１８】
高吸収性ポリマー２１の通液速度の測定は、２．０ｋＰａ荷重下で行われる。この荷重は、吸収性物品を着用している間に吸収体に加わる体圧にほぼ相当する。通液速度の具体的な測定方法は、例えば特開２００３−２３５８８９号公報の段落０００５に記載されている。本発明においては、この公報に記載されている測定方法で用いられる試料の重量である０．２００ｇを０．３２ｇに変更して測定を行う。具体的には以下の手順で通液速度を測定する。
【００１９】
〔通液速度の測定方法〕
ゲル通液速度は、垂直に立てた円筒（内径２５．４ｍｍ）の開口部の下端に金網（目開き１５０μｍ）とコック（内径２ｍｍ）付き細管（内径４ｍｍ、長さ８ｃｍ）とを有する濾過円筒管内に、該コックを閉鎖した状態で、８５０〜１５０μｍの粒度に調整した測定試料０．３２ｇを投入し、生理食塩水５０ｍｌを注ぎ、注ぎ始めてから３０分間静置した後、金網（目開き１５０μｍ、直径２５ｍｍ）付き荷重（２１．２ｇ）を金網と測定試料が接するようにして濾過円筒内に挿入し、１分後におもり（７７．０ｇ）を金網付き荷重の上にのせ、さらに１分間静置した後該コックを開き、０．９重量％生理食塩水の液面が４０ｍｌの目盛り線から２０ｍｌの目盛り線に達するまでの時間（Ｔ１）（秒）を計測して、次式から求める｛（Ｔ０）は測定試料なしのときの時間である｝。
通液速度（ｍｌ／ｍｉｎ）＝２０×６０／（Ｔ１−Ｔ０）
【００２０】
通液速度の更に詳細な測定方法は前記の公報の段落０００８及び０００９に記載されている。測定装置は同公報の図１及び図３に記載されている。
【００２１】
高吸収性ポリマー２１は前記の範囲の通液速度を有するので、これを多量にウエブ２０中に配合しても、ゲルブロッキングが起こりにくい。高吸収性ポリマー２１をウエブ２０中に多量に配合できることは、吸収体１０の液吸収容量を向上させ得る点から有利である。この観点から、吸収体１０においては、高吸収性ポリマーと長繊維との重量比（高吸収性ポリマー／長繊維）を２以上に設定し、好ましくは３以上に設定する。この重量比に特に制限はないが、５以上、特に１０程度であれば、吸収体１０の液吸収容量を十分に大きくすることができる。
【００２２】
従来の吸収性物品の吸収体においても繊維材料の量を多くすれば高吸収性ポリマーを多量に保持することは可能であった。しかし、その場合には吸収体の坪量及び厚みが大きくなってしまう。これに対して本発明においては、繊維材料であるウエブ２０の量に対して高吸収性ポリマー２１の量を相対的に大きくすることが容易である。このことは、吸収体１０を厚くすることなくその液吸収容量を向上させ得る点から非常に有利である。長繊維に対する高吸収性ポリマー２１の重量比の上限値は、高吸収性ポリマー２１の極端な移動や脱落防止の観点から決定される。長繊維の捲縮の有無や捲縮の程度にもよるが、該上限値が１０程度であれば、着用者が激しい動作を行っても高吸収性ポリマーの極端な移動や脱落は起こりにくい。
【００２３】
前記の範囲の通液速度を有する高吸収性ポリマー２１は、ＪＩＳ  Ｋ７２２４（ＶＯＲＴＥＸ法）に従い測定された初期吸収速度が高いことが好ましい。通液速度は、高吸収性ポリマーを十分に吸液させて飽和させた状態下に測定されるものであること、液を吸収していない初期状態においても吸収速度が高い高吸収性ポリマーを用いることで、長繊維のウエブを備えた吸収体の吸収速度が一層高まることが本発明者らの検討の結果判明した。これと共に高吸収性ポリマーのゲルブロッキングが一層起こりづらくなり、また液吸収後の吸収体の感触が改善されることも判明した。
【００２４】
前記の方法に従い測定される初期吸収速度は、その値が小さいほど液の吸収速度が高いことを意味する。高吸収性ポリマー２１の初期吸収速度が好ましくは４５秒以下、更に好ましくは３５秒以下であると、十分に満足すべき性能の吸収性物品、具体的には液吸収速度が高く且つゲルブロッキングが起こりづらい吸収体を備えた吸収性物品が得られる。
【００２５】
前記の初期吸収速度を有する高吸収性ポリマーを調製するには、例えば、先に述べた本出願人の先の出願に係る特許２７２１６５８号公報に記載の陰イオン界面活性剤を分散剤として用いた逆相懸濁重合法を用いればよいし、水溶液重合法を用いて合成してもよい。
【００２６】
なお、高吸収性ポリマーの初期吸収速度の評価方法としては、上述のＶＯＲＴＥＸ法の他にＤＷ法が知られている。これらの両者のうち、本発明の吸収性物品における吸収体が、高吸収性ポリマーと長繊維のウエブとを備えていることを考慮すると、ＤＷ法よりもＶＯＲＴＥＸ法に従い高吸収性ポリマーの初期吸収速度を評価することが適切である。
【００２７】
以上説明した高吸収性ポリマー２１とは別に、本発明においては、高吸収性ポリマー２１として、以下の方法で測定されたパルプとの親和性の尺度が０．３〜０．９、好ましくは０．４〜０．８、更に好ましくは０．５〜０．７のものを用いることもできる。この数値は０から１までの値をとり、値が大きいほどパルプとの親和性が低いことを意味する。以下の測定方法から明らかなように、パルプとの親和性が低いとは、高吸収性ポリマー２１がパルプに付着しづらいことをいう。パルプとの親和性の尺度が前記の範囲ということは、本発明においては、パルプとの親和性が低い高吸収性ポリマー２１を用いることが有利であることを意味している。このような高吸収性ポリマー２１は、吸液してもポリマーどうしが粘着しづらいので、吸液した状態の吸収体１０においては、ポリマーどうしの間に自由水（間隙水）が少ない状態になっている。従って、吸収体１０に着用者の体圧が加わっても、その自由水（間隙水）を吸収体１０の横方向（平面方向）へ逃し得る空間がポリマーどうしの間に維持される。その結果、吸収体１０からの液の逆戻り、即ちウエットバックが起こりづらくなり、吸収性物品の肌当接面がさらさらしたドライ感を呈する。パルプとの親和性の尺度が前記の範囲高吸収性ポリマー２１を得るためには、例えば、本出願人の先の出願に係る特許第２７２１６５８号公報に記載の陰イオン界面活性剤を分散剤として用いた逆相懸濁重合法を採用してもよいし、水溶液重合法を用いて合成してもよい。
【００２８】
パルプを主体とする従来の吸収体においては、パルプとの親和性が低い高吸収性ポリマーを併用すると、ポリマーがパルプに付着しづらい。更に、吸収体の形状安定性が劣るので、着用者の活動時に吸収体がよれ、それによってポリマーが吸収体中で偏在しやすかった。この現象を防ぐためには、高吸収性ポリマーに対してパルプの混合比率を高めねばならず、その結果、パルプの使用量を下げることができず、高吸収性ポリマーの特性を十分生かすことができなかった。これに対して、本発明者らは意外にも、長繊維のウエブ２０を主体とする吸収体を用いることで、パルプとの親和性が低い高吸収性ポリマーであってもこれをウエブ中に均一に担持できることを見出した。もちろん長繊維のウエブ２０を主体とする吸収体は、パルプとの親和性が高いポリマーも均一担持することができる。
【００２９】
パルプとの親和性の尺度は次の方法で測定される。高吸収性ポリマー１．０ｇを、濾紙（アドバンテック東洋製４A185mm）上の中心から半径５ｃｍの円内に均一に散布する。その後、高吸収性ポリマーを膨潤させるために、０．９重量％ＮａＣｌ水溶液５０ｇを前記円内に均一に塗布し、完了から１分経過後に濾紙のポリマー散布面を下に向ける。パルプとの親和性は落下したポリマーの量Ａと脱落せずに濾紙に付着しているポリマー量Ｂを測定し、次式によって求められる。
パルプとの親和性＝Ｂ／（Ａ＋Ｂ）
【００３０】
上述した何れの高吸収性ポリマーを用いる場合であっても、該高吸収性ポリマーは、ＪＩＳ  Ｋ７２２３に従い測定された無荷重下における保持量が２８ｇ／ｇ以上、特に３３ｇ／ｇ以上、とりわけ３５ｇ／ｇ以上であることが好ましい。また、同法に従い２ｋＰａ荷重下における保持量が１３ｇ／ｇ以上、特に１５ｇ／ｇ以上であることが好ましい。保持量は、高吸収性ポリマーがどの程度の液を吸収保持できるかの尺度となるものであり、この値が大きいほど多量の液を吸収することができ、且つそれを再放出することなく保持することができる。本発明で用いられる高吸収性ポリマーの液の保持量が前記の値以上であることによって、漏れが発生するまでに吸収できる液の量を高めることができ、またウエットバック量を少なくすることができるという利点がある。更に、液吸収後の吸収体の感触が改善される。液の保持量の測定条件として、無荷重下及び２ｋＰａ荷重下という２つの条件を設定した理由は、排尿の際に吸収性物品に体圧が加わっていない場合（例えば着用者が立っている場合や、這っている場合）と、体圧が加わっている場合（例えば着用者が座っている場合や、俯せ寝している場合）とがあることを考慮したものである。なお２ｋＰａの荷重が吸収性物品を着用している間に吸収体に加わる体圧にほぼ相当することは、先に述べた通りである。
【００３１】
高吸収性ポリマーの液の保持量の測定方法は図２に示す通りである。先ず図２（ａ）に示すように、直径６０ｍｍの円筒１００を用意する。円筒１００は、上部１００ａ及び下部１００ｂに分離可能になっている。上部１００ａと下部１００ｂとは螺合によって一体可能になっている。上部１００ａと下部１００ｂとの間には４００メッシュ（目の大きさ３８μｍ）の金網１０１を配置し、上部１００ａと下部１００ｂとの螺合によって金網１０１を円筒１００に固定する。
【００３２】
次に図２（ｂ）に示すように、金網１０１の上に、吸水前のドライな状態の高吸収性ポリマーＰを１ｇ散布する。その上に、ガラスフィルタ１０２を載せ、更にその上におもり１０３を載せて、高吸収性ポリマーＰに２ｋＰａの荷重が加わるようにする。このときの全体重量をＡ（ｇ）とする。
【００３３】
次に図２（ｃ）に示すように、生理食塩水の入った容器１０４内に円筒１００を沈め、高吸収性ポリマーＰに生理食塩水を吸収させる。３０分間静置し、高吸収性ポリマーＰを充分に膨潤させた後、図２（ｄ）に示すように円筒１００を容器１０４から引き上げ、水切り台１０５の上に載置して３０分間水を切る。水切り後の全体重量を測定し、その値をＢ（ｇ）とする。
【００３４】
以上の操作とは別に、高吸収性ポリマーＰを散布せずに図２（ａ）〜（ｄ）と同様の操作を行い、図２（ｅ）に示すように全体重量を測定し、その値をＣ（ｇ）とする。
【００３５】
２ｋＰａ荷重下における高吸収性ポリマーＰの保持量（ｇ／ｇ）は、前記のＡ、Ｂ及びＣの値を用い、（Ｂ−Ａ−Ｃ）で算出される。
【００３６】
一方、無荷重下における高吸収性ポリマーＰの保持量（ｇ／ｇ）は、図２（ａ）〜（ｅ）の操作において、おもり１０３を用いない以外は、２ｋＰａ荷重下における高吸収性ポリマーＰの保持量の測定と同様にして測定される。
【００３７】
前記の保持量を有する高吸収性ポリマーを調製するには、例えば、先に述べた本出願人の先の出願に係る２７２１６５８号公報に記載の陰イオン界面活性剤を分散剤として用いた逆相懸濁重合法を用いればよい。
【００３８】
図１においては、高吸収性ポリマー２１がウエブ２０中にほぼ均一に埋没担持されている状態が示されている。しかし高吸収性ポリマー２１の分散状態はこれに限られない。例えば高吸収性ポリマー２１は、ウエブ２０の肌対向面側に偏倚して埋没担持されていてもよい。或いは、高吸収性ポリマー２１は、ウエブ２０中において、ウエブ２０の肌非対向面側に偏倚して埋没担持されていてもよい。高吸収性ポリマー２１が、ウエブ２０の肌対向面側又は肌非対向面側に偏倚している場合、高吸収性ポリマー２１の存在量は、ウエブ２０の厚み方向に関して連続的に変化していてもよく、或いは段階的に変化していてもよい。高吸収性ポリマー２１が、ウエブ２０の肌対向面側に偏倚していると、液のスポット吸収性が高くなる。そのような吸収体１０を備えた吸収性物品は軽失禁者用の失禁パッドや生理用ナプキンとして好適である。一方、高吸収性ポリマー２１が、ウエブ２０の肌非対向面側に偏倚していると、液の拡散性が高くなり、吸収体全体での液の吸収性が高くなる。そのような吸収体１０を備えた吸収性物品は使い捨ておむつとして好適である。
【００３９】
図３には本発明の吸収性物品に係る吸収体１０の他の例が示されている。本実施形態の吸収体１０は、同種又は異種のウエブ２０，２０及び高吸収性ポリマー２１の散布層を備えている。吸収体１０はウエブ２０を複数備えており、ウエブ２０，２０間にポリマー２１の散布層が位置している。ウエブの層数の上限の数に特に制限はなく、吸収性物品の具体的な用途に応じて適切な数のウエブが用いられる。高吸収性ポリマー２１はその一部がウエブ２０内に担持されている。本実施形態の吸収体１０は、ウエブ２０の厚さ方向中央部に、高吸収性ポリマーが偏倚したものと捉えることができる。
【００４０】
吸収体１０における高吸収性ポリマー２１の厚み方向における散布状態は前述した通りであり、平面方向における散布状態としては、次に述べるものが挙げられる。先ず典型的な散布状態としては平面方向に均一に高吸収性ポリマー２１が散布される状態が挙げられる。別の散布状態として、高吸収性ポリマー２１が吸収体１０の前側に偏倚するように散布される状態が挙げられる。この場合、吸収体１０の幅方向での散布坪量を同じにして、且つ吸収体１０の前側ほど散布坪量を高くすることができる。或いは、吸収体１０の後側に向けて開口したコ字状となるように高吸収性ポリマー２１を散布することもできる。高吸収性ポリマー１２が吸収体１０の前側に偏倚するように散布されていると、身体の前側からの液漏れの防止効果が高い吸収性物品が得られる。このような吸収性物品は、パンツ型使い捨ておむつとして特に有用である。
【００４１】
吸収体１０の平面方向における高吸収性ポリマー２１の別の散布状態として、高吸収性ポリマー２１が吸収体１０の後側に偏倚するように散布される状態が挙げられる。例えば、吸収体１０の前側に向けて開口したコ字状となるように高吸収性ポリマー２１を散布することができる。高吸収性ポリマー２１が吸収体１０の後側に偏倚するように散布されていると、身体の後側からの液漏れの防止効果が高い吸収性物品が得られる。このような吸収性物品は、低月齢乳児や寝たきりの方用の使い捨ておむつとして特に有用である。
【００４２】
吸収体１０の平面方向における高吸収性ポリマー２１の更に別の散布状態として、吸収体１０の周縁領域には高吸収性ポリマー２１を散布せず、周縁領域に取り囲まれる中央領域に高吸収性ポリマーを散布する状態が挙げられる。吸収体１０の周縁領域に高吸収性ポリマー２１が散布されていないことで、吸収体１０からの高吸収性ポリマー２１の脱落を効果的に防止できる。
【００４３】
吸収体１０においては、ウエブ２０を構成する長繊維が、吸収体１０の平面方向に一方向に配向していることが好ましい。長繊維が一方向に配向していることに起因して、吸収体１０に液が吸収されると、該液は長繊維の配向方向へ優先的に拡散する。つまり吸収体１０の平面方向に優先的に拡散する。逆に、長繊維の配向方向と直交する方向への拡散は抑制される。長繊維が吸収性物品の長手方向に配向している場合には、吸収性物品の側部からの液漏れ（横漏れ）が効果的に防止される。一方、長繊維が吸収性物品の幅方向に配向している場合には、吸収性物品の長手方向への拡散が抑制され、スポット吸収性が得られる。
【００４４】
ウエブ２０を構成する長繊維としては捲縮しているものを用いることが好ましい。長繊維はその捲縮率（ＪＩＳ  Ｌ０２０８）が１０〜９０％、特に１０〜６０％、とりわけ２０〜５０％であることが好ましい。捲縮した長繊維からウエブ２０を形成することで、ウエブ２０中に高吸収性ポリマー２１を安定的に且つ多量に埋没担持することが容易となる。長繊維を捲縮させる手段に特に制限はない。また、捲縮は二次元的でもよく或いは三次元的でもよい。捲縮率は、長繊維を引き伸ばしたときの長さＡと、元の長繊維の長さＢとの差の、伸ばしたときの長さＡに対する百分率で定義され、以下の式から算出される。
捲縮率＝（Ａ−Ｂ）／Ａ  ×  １００  （％）
【００４５】
元の長繊維の長さとは、長繊維が自然状態において、長繊維の両端部を直線で結んだ長さをいう。自然状態とは、長繊維の一方の端部を水平な板に固定し、繊維の自重で下方に垂らした状態をいう。長繊維を引き伸ばした時の長さとは、長繊維の捲縮がなくなるまで伸ばした時の最小荷重時の長さをいう。
【００４６】
長繊維の捲縮率は前述の通りであり、捲縮数は１ｃｍ当たり２〜２５個、特に４〜２０個、とりわけ１０〜２０個であることが好ましい。
【００４７】
長繊維の繊維径は、高吸収性ポリマーの担持性に関連している。ウエブ２０の坪量が同一であることを条件として、１．０〜１０ｄｔｅｘ、特に１．７〜７．８ｄｔｅｘの長繊維を用いることで満足すべき担持性が得られる。本発明において長繊維とは、繊維長をＪＩＳ  Ｌ１０１５の平均繊維長測定方法（Ｃ法）で測定した場合、好ましくは７０ｍｍ以上、更に好ましくは８０ｍｍ以上、一層好ましくは１００ｍｍ以上である繊維のことをいう。ただし、測定対象とするウエブの全長が１００ｍｍ未満である場合には、当該ウエブ中の繊維の好ましくは５０％以上、更に好ましくは７０％以上、一層好ましくは８０％以上がウエブ全長にわたって延びている場合に、当該ウエブの繊維は長繊維であるとする。本発明で用いられる長繊維は一般に連続フィラメントと呼ばれるものである。また、連続フィラメントの束は一般にトウと呼ばれている。従って、本発明における長繊維とは、連続フィラメントを含む概念のものである。また長繊維が配向したウエブとは、ウエブを形成する原料としての長繊維の束（いわゆるトウ）と、連続フィラメントのトウ層を含む概念のものである。また、該長繊維の一部が切断され繊維長が上記値を下回る繊維（切断された繊維）が、吸収体中に混合されても良い。多くの場合、該切断された繊維は製造工程において生じるものである。
【００４８】
以上の構造を有する本実施形態の吸収体１０は、薄型で低坪量のものとなる。吸収体１０の厚さや坪量は、吸収性物品の具体的な用途に応じて適切な値が選択される。例えば乳幼児用の使い捨ておむつの吸収体として用いる場合には、ウエブ２０はその坪量が５〜２００ｇ／ｍ2、特に１０〜１００ｇ／ｍ2であることが好ましい。この場合、一方、高吸収性ポリマー２１の散布坪量は５０〜５００ｇ／ｍ2、特に１００〜３００ｇ／ｍ2であることが好ましい。
【００４９】
生理用ナプキンの吸収体として用いる場合には、ウエブ２０はその坪量が５〜１００ｇ／ｍ2、特に１０〜５０ｇ／ｍ2であることが好ましい。一方、高吸収性ポリマー２１の散布坪量は１０〜２００ｇ／ｍ2、特に１５〜１００ｇ／ｍ2であることが好ましい。失禁パッドの吸収体として用いる場合には、ウエブ２０はその坪量が５〜２００ｇ／ｍ2、特に１０〜１００ｇ／ｍ2であることが好ましい。一方、高吸収性ポリマー２１の散布坪量は１０〜５００ｇ／ｍ2、特に１５〜３５０ｇ／ｍ2であることが好ましい。
【００５０】
吸収体１０におけるウエブ２０及び高吸収性ポリマー２１の合計の坪量は、吸収体１０を例えば使い捨ておむつに用いる場合には、好ましくは１２０〜４００ｇ／ｍ2、特に１５０〜３００ｇ／ｍ2である。生理用ナプキンに用いる場合には、好ましくは３５〜２００ｇ／ｍ2、特に５０〜１５０ｇ／ｍ2である。失禁パッドに用いる場合には、好ましくは３５〜５００ｇ／ｍ2、特に５０〜４００ｇ／ｍ2である。
【００５１】
吸収体１０は、高吸収性ポリマー２１が含まれたウエブ２０のみから構成されていてもよく、或いはウエブ２０が、例えば各種シート材料によって包まれていてもよい。また、ウエブ２０の上面及び／又は下面に各種シート材料が配されていてもよく、更にそれら全体が別のシート材料によって包まれていてもよい。前記シート材料としては、フラッフパルプやティッシュペーパーなどの紙、乾式パルプシート、不織布（例えばエアスルー不織布、エアレイド不織布）等が挙げられる。吸収体１０が使い捨ておむつに用いられる場合には、該吸収体１０が前記のどのような形態である場合でもその厚みが好ましくは１〜４ｍｍ、更に好ましくは１．５〜３ｍｍという薄型のものである。生理用ナプキンに用いられる場合には、好ましくは０．５〜３ｍｍ、更に好ましくは１〜２ｍｍである。失禁パッドとして用いられる場合には、好ましくは０．５〜４ｍｍ、更に好ましくは１〜３ｍｍである。
【００５２】
吸収体１０の厚みは、吸収体１０上に５ｃｍ×５ｃｍの大きさのアクリル板を載せ、更にその上に重りを載せ、２．５ｇ／ｃｍ2の荷重が加わった状態下に測定される。本実施形態においては、キーエンス社のＬＫ０８０クラス２レーザー変位計を用いて厚みを測定した。測定点数は５点の平均とし、２０％以上測定値が振れた場合はそのデータを削除し、別の測定値を追加した。試料には予め２５０ｇ／ｃｍ2の荷重を１２時間掛けて、しわを伸ばした状態としておいた。
【００５３】
図４には本発明の吸収性物品に係る吸収体１０の更に他の例が示されている。本実施形態の吸収体１０は、フラッフパルプの積繊層２２の上に、高吸収性ポリマー２１を含む長繊維のウエブ２０を重ねた構造を有している。積繊層２２中には、ウエブ２０中に含まれている高吸収性ポリマー２１と同種又は異種の高吸収性ポリマー２３が含まれている。なお図４では積繊層２２中にはポリマーが含まれている状態が示されているが、これに代えて積繊層２２中にポリマーを含有させなくてもよい。この吸収体１０では、フラッフパルプの積繊層２２が、排泄された液の一次ストック層として作用するので、液の排泄速度が高い場合（例えば尿が排泄される場合）であっても、液漏れを効果的に防止できる。この観点から、ウエブ２０中に埋没担持される高吸収性ポリマー２１は、ウエブ２０の肌非対向面側に偏倚して埋没担持されていることが好ましい。なお、フラッフパルプの積繊層２２中には高吸収性ポリマー２３を含有させなくてもよい。尤も、高吸収性ポリマー２３を含有させた方が、積繊層２２による液の一次ストック層としての効果が一層高くなるので好ましい。この吸収体１０を備えた吸収性物品は使い捨ておむつとして好適である。
【００５４】
本発明の吸収性物品に係る吸収体１０のその他の例として、図５ないし図７に示すものも用いることができる。図５（ａ）ないし（ｃ）には、１枚の液透過性シート３０と、高吸収性ポリマー２１を含む長繊維のウエブ２０の１層又は２層とを組み合わせた形態の吸収体１０が示されている。液透過性シート３０としては、例えば乾式パルプシート、コットンシート、不織布、フラッフパルプと高吸収性ポリマーとの混合シートなどが挙げられる。図５（ａ）においては、ウエブ２０の下側に液透過性シート３０が配置されている。図５（ｂ）においては、ウエブ２０の上側に液透過性シート３０が配置されている。図５（ｂ）においては、２層のウエブ２０間に液透過性シート３０が配置されている。
【００５５】
図６（ａ）ないし（ｃ）には、２枚の液透過性シート３０と、高吸収性ポリマー２１を含む長繊維のウエブ２０の１層又は２層とを組み合わせた形態の吸収体１０が示されている。２枚の液透過性シート３０は同種でもよく、或いは異種でもよい。図６（ａ）においては、液透過性シート３０とその上に配置されたウエブ２０とを一組とする組み合わせが二組積層されている。図６（ｂ）においては、ウエブ２０とその上に配置された液透過性シート３０とを一組とする組み合わせが二組積層されている。図６（ｃ）においては、ウエブ２０の上下に液透過性シート３０がそれぞれ配置されている。
【００５６】
図７には、３枚の液透過性シート３０と、高吸収性ポリマー２１を含む長繊維のウエブ２０の２層とを組み合わせた形態の吸収体１０が示されている。３枚の液透過性シート３０は同種でもよく、或いは異種でもよい。同様に、２層のウエブ２０は同種でもよく、或いは異種でもよい。図７に示す吸収体１０は、上下に隣り合う液透過性シート３０の間にウエブ２０が配置されて構成されている。
【００５７】
本発明の吸収性物品に係る吸収体の好ましい製造方法は次の通りである。例えば図１に示す形態の吸収体１０を製造する場合には、まず、先に述べた捲縮率を有する長繊維のトウを用意する。このトウに張力を加えて長手方向に引き伸ばした状態で搬送しながら所定手段によって開繊しウエブを得る。開繊には例えば圧縮空気を利用した空気開繊装置を用いることができる。長繊維は捲縮を有しているので、張力が加わることによって、該長繊維はその長手方向に容易に引き伸ばされた状態となる。開繊したウエブには、その上から高吸収性ポリマーが散布される。散布に際しては、開繊したウエブの搬送速度を減速した状態で、該ウエブをバキュームコンベア上に転写させる。ウエブは、該バキュームコンベア上で張力が緩められる。それによってウエブの引き伸ばし状態が解除され、長繊維は捲縮した状態に復帰する。またウエブは、その厚みが引き伸ばし状態時よりも大きくなり、高吸収性ポリマーの埋没担持性が向上する。この状態下に高吸収性ポリマーが散布される。捲縮状態となっている長繊維は、その繊維間に高吸収性ポリマーを収容し得る空隙を有する。この空隙に高吸収性ポリマーが埋没担持される。これにより、所望の坪量の高吸収性ポリマーを埋没担持させることができる。高吸収性ポリマーの散布と同時に、ウエブにおけるポリマーの散布面と反対側の面から吸引を行い、ポリマーの埋没担持を促進させることが効果的である。吸引の程度を適宜調整することで、ウエブの厚み方向におけるポリマーの分布を変えることができる。
【００５８】
なお前記実施形態においては、ウエブ２０中には、前記の通液速度を有する高吸収性ポリマー２１又はパルプとの親和性の尺度が前記の範囲内の高吸収性ポリマー２１のみが含まれていたが、これに代えて、吸収性物品に他の機能を付与する目的で、高吸収性ポリマー２１以外の高吸収性ポリマーを配合してもよい。尤も、高吸収性ポリマー２１以外の高吸収性ポリマーを配合し過ぎると、前記の通液速度を有する高吸収性ポリマー２１を配合することによる利点が減殺されるので、高吸収性ポリマー２１以外の高吸収性ポリマーの配合量は、高吸収性ポリマーの全配合量に対して６０重量％以下、特に２０重量％以下であることが好ましい。
【００５９】
別の実施形態においては、前記ウエブ中の高吸収性ポリマーと積層するフラッフパルプ中に混合する高吸収性ポリマーは、ウエブ中の高吸収性ポリマーと同一のものを用いても良く、異なるものを用いても良い。異なる高吸収性ポリマーを用いる場合は、好ましくは互いに２．０ｋＰａ荷重下での通液速度が３０〜３００ｍｌ／ｍｉｎの性能を確保した高吸収性ポリマーを使用する。互いの高吸収性ポリマー間で、前記の通液性のレベルが異なっている場合は、肌に近い側に位置する層内の高吸収性ポリマーの通液性が、肌から遠い側に位置する層内の高吸収性ポリマーの通液性よりも高い方が、素早く排泄物を吸収し、肌から遠い側に位置する層内で排泄物を固定できる点で好ましい。また、肌から遠い側に位置する層内の高吸収性ポリマーの吸収容量のほうが高いほうが好ましい。好ましくは肌に近い側に位置する層がウエブ層で、肌から遠い側に位置する層が高吸収性ポリマーを含むフラッフパルプの層である。
【００６０】
図８〜図１１には、本発明の吸収性物品の一実施形態としてのパンツ型の使い捨ておむつ１が示されている。おむつ１は、液透過性の表面シート２、液不透過性又は撥水性の裏面シート３及び両シート２，３間に位置する液保持性の吸収体１０を有する吸収性本体５と、該吸収性本体５の外側（非肌当接面側）に位置して該吸収性本体５を接合固定している外装体１００とを具備する。おむつ１は、着用者の股間部に配される股下部Ｃと、その前後に延在する腹側部Ａ及び背側部Ｂを有している。腹側部Ａは着用時に着用者の腹側に配され、背側部Ｂは着用時に着用者の背側に配される。
【００６１】
外装体１００は、図１０に示すように、２枚のシート１１１，１１２と、これら２枚のシート間に固定された各部の弾性部材とからなる。おむつ１においては、図９に示すように、２枚のシート１１１，１１２間に、ウエスト開口部７の周縁部にウエストギャザーを形成するウエスト部弾性部材７１、レッグ開口部８の周縁部にレッグギャザーを形成するレッグ部弾性部材８１、及びウエスト開口部７の周縁端から下方に２０ｍｍ離間した位置からレッグ開口部８の上端までの領域である胴回り部Ｄに左右に分割された状態の胴回りギャザーを形成する胴回り弾性部材９１がそれぞれ伸張状態で固定されている。各弾性部材７１、８１、９１はホットメルト型接着剤等の接合手段により接合されている。
【００６２】
本実施形態のおむつ１における吸収体１０は、図９〜図１１に示すように、吸収体１０の肌当接面側の第１吸収体４１と吸収体１０の非肌当接面側の第２吸収体４２とからなる。第１吸収体４１は、第２吸収体４２の肌当接面側に配されている。本実施形態における第１吸収体４１は、平面視矩形状であり、吸収性本体５の長手方向の略全長に亘る長さ及び該吸収性本体５の幅より若干狭い幅を有している。そして、第１吸収体４１として、高吸収性ポリマーが含まれた親水性を有する長繊維のウエブが用いられ、また第２吸収体４２として、パルプと高吸収性ポリマーとの混合積繊体が用いられている。第１吸収体４１及び第２吸収体４２を含む吸収体１０全体の２．０ｋＰａ荷重下での通液速度は３０〜３００ｍｌ／ｍｉｎになっている。また、第１吸収体４１における高吸収性ポリマーと長繊維との重量比（高吸収性ポリマー／長繊維）は２以上になっている。
【００６３】
第２吸収体４２は、平面視したときの概略形状はほぼ矩形状であるが、股下部Ｃの左右に、吸収体１０の立体形状への変形を容易とする欠落部４４，４４を有している。吸収体１０の立体形状への変形としては、（イ）吸収体１０がおむつ幅方向の断面（例えば図１１に示す断面）において凹状をなすように変形する幅方向の変形、（ロ）吸収体１０がおむつ長手方向の断面において凹状をなすように変形する縦方向の変形、及び（ハ）これら両方向の変形が組み合わされた複合型の変形が代表例である。本実施形態における欠落部４４は、図９及び図１１に示すように、股下部Ｃにおける吸収体１０の側縁部４３から離間した部位に、該吸収体１０の長手方向に沿って延びるように形成されている。股下部Ｃに形成された欠落部４４の形成部位に関し、吸収体１０の側縁部４３から離間しているとは、少なくとも、おむつ長手方向中央位置において離間していれば良い。おむつ長手方向中央位置とは、展開且つ伸長状態としたおむつの長手方向の全長を２等分する位置であり、図９中のII−II線の位置である。
【００６４】
欠落部４４は、直線部４５及び該直線部４５の各端部に連なる円弧部４６によって画定される略弓形の細長い形状をしている。各欠落部４４においては、その直線部４５が、吸収体１０の側縁部４３寄りに位置し、円弧部４６が吸収体１０の幅方向内方寄りに位置している。欠落部４４は、第２吸収体４２の長手方向の各端縁までは延びておらず、第２吸収体４２の長手方向の略中央部にのみ形成されている。従って、欠落部４４の各端部と、第２吸収体４２の長手方向の前後端縁との間は、欠落部が存在しない積繊部になっている。
【００６５】
本実施形態における第１吸収体４１は、図１０及び図１１に示すように、第２吸収体４２の肌当接面側に重ねて配されており、第２吸収体４２の欠落部４４，４４は、何れも第１吸収体４１の下に位置している。吸収体の肌当接面側とは、吸収体の両面のうち、着用時に着用者の肌側に向けられる面側であり、吸収体の非肌当接面側とは、吸収体の両面のうち、着用時に着用者の肌側とは反対側に向けられる面側である。
【００６６】
本実施形態における吸収体１０は、第２吸収体４２が欠落部４４を有することにより、該吸収体の立体形状への変形性が向上しており、図１１に示すように、吸収体１０の両側部、具体的には、第２吸収体４２の幅方向中央域の両側に位置する側部域が、おむつ着用時に、着用者の肌側に向けて容易に起立する。
【００６７】
吸収体１０の両側部を良好に起立させ、排尿部を包み込む理想的な立体形状を形成させる観点及び吸収体１０の幅方向中央域の作用によって股間部における吸収体のよれを防止する観点から、おむつ幅方向における、吸収体の側縁部４３と欠落部４４（欠落部のおむつ幅方向中央寄り端部の位置）との間の距離Ｗ１（図９参照）は、吸収体１０の幅Ｗ（図９参照）の１０〜４０％であることが好ましく、２０〜３０％であることがより好ましい。左右の欠落部４４間の幅Ｗ２（図９参照）は、２０〜１２０ｍｍ、特に４０〜１００ｍｍが好ましい。欠落部４４の幅（おむつ幅方向の寸法）は、３〜２０ｍｍ、特に５〜１５ｍｍが好ましい。また、欠落部４４のおむつ長手方向の長さは、幼児用のおむつにおいては、１０〜３５ｃｍ、特に１５〜３０ｃｍが好ましく、成人用のおむつにおいては、１５〜５５ｃｍ、特に２０〜５０ｃｍが好ましい。
【００６８】
尚、本実施形態における吸収体１０は、全体として、おむつ前後方向に縦長の矩形状の平面視形状を有している。また、吸収体１０は、その全体が、ティッシュペーパーや透水性の不織布からなる透水性の被覆シート（図示略）で被覆された状態で、表面シート２と裏面シート３との間に固定されている。また、本実施形態における表面シート２は、吸収体１０の両側縁部よりも延出する部分が、吸収体１０の非肌当接面に巻き下げられており、吸収体の非肌当接面側において、裏面シート３に図示しない接着剤等により固定されている。尚、第１吸収体４１及び第２吸収体４２は、そのそれぞれが各々被覆シートで被覆されていても良い。第１吸収体４１と第２吸収体４２との間は接着剤等により部分的に接着されていても良いし、接着されていなくても良い。
【００６９】
吸収性本体５の長手方向の両側それぞれには、おむつ長手方向へ延びるように防漏カフ６が設けられている。防漏カフ６は、図１０及び図１１に示すように、防漏カフ形成用シート６０、及び該防漏カフ形成用シート６０に伸張状態で固定された弾性部材６１によって形成されている。
【００７０】
防漏カフ形成用シート６０は、吸収性本体５の両側縁部５ｃを覆うように配されていることが好ましい。ここで、吸収性本体５の両側縁部を覆うようにとは、股下部に起立性を有する防漏カフを形成でき、該防漏カフの存在によって、吸収性本体の側縁部が装着者の肌に直接接触しにくくなっていることをいう。より具体的には、防漏カフ形成用シート６０は、展開且つ伸張状態（図９参照）のおむつ１における腹側部Ａ及び背側部Ｂ（好ましくは更に股下部Ｃ）において、おむつの吸収性本体５の肌当接面側５ａから非肌当接面側５ｂに亘るように配されていることが好ましい。また、防漏カフ形成用シート６０は、腹側部Ａ及び背側部Ｂそれぞれにおいて、吸収性本体５の肌当接面側５ａに固定されていることが好ましい。このような構成により、防漏カフが吸収性本体５の両側部を包み込み易くなって防漏性が向上する。肌当接面側５ａとは、吸収性本体５の両面のうち、着用時に着用者の肌側に向けられる面側であり、吸収性本体５の非肌当接面側５ｂとは、吸収性本体５の両面のうち、着用時に着用者の肌側とは反対側に向けられる面側である。
【００７１】
防漏カフ６は、図１１に示すように、少なくとも股下部Ｃにおいて起立可能である。防漏カフ６の自由端６２近傍には、複数本の弾性部材６１が自由端６２に沿って固定されている。防漏カフ形成用シート６０は、腹側部Ａ及び背側部Ｂそれぞれにおいて、２ヶ所の折り曲げ部６４、６５で折り曲げられて三つ折り状態で、吸収性本体５の肌当接面側の面上に公知の接合手段（ヒートシール、接着剤等）６３により固定されている。
【００７２】
本実施形態においては、防漏カフ形成用シート６０として、所定幅の帯状の撥水性シート一枚を、その長手方向に沿う折り曲げ線で二つ折りして、相対向する層間をホットメルト型接着剤又は部分的な熱又は超音波シール等で接合した２層構造のシートを用いている。弾性部材６１は、この２層構造シートの層間に伸張状態で固定されている。
【００７３】
股下部Ｃにおける吸収性本体５は、図１１に示すように、該吸収性本体５の長手方向の両側縁部５ｃよりもおむつ幅方向に対して内側の部位に、防漏カフ６の固定端を形成する防漏カフ形成用シート６０との固定部６７を有する。固定部６７は、ヒートシール、高周波シール、超音波シール、ホットメルト型の接着剤等の公知の接合手段により、防漏カフ形成用シート６０と巻き下げられた表面シート２の延出部とを接合して形成されている。
【００７４】
吸収性本体５における、固定部６７よりもおむつ幅方向外側の部位には、該吸収性本体の側部立ち上げ用の弾性部材６６が伸張状態で配されている。弾性部材６６は、吸収性本体５の両側縁部に、各側縁部に沿って且つ腹側部Ａと背側部Ｂとの間に亘るように配されている。本実施形態における弾性部材６６は、吸収性本体５の両側縁部に配されているが、固定部６７よりも外側であれば、配設部位は特に制限されず、吸収体１０とその肌当接面側に位置する表面シート２との間、吸収体１０と裏面シート３との間、吸収体１０の被覆シート（図示略）内部等に配することもできる。これらの２カ所以上に配することもできる。但し、吸収性本体５の両側縁部又はその近傍に配することが好ましい。固定部６７は、吸収性本体５の両側縁部５ｃから５〜５０ｍｍ、特に１０〜３０ｍｍ程度、おむつ幅方向内側に入り込んだ部位に存在することが好ましい。
【００７５】
図１１に示すように、股下部Ｃの幅方向において、防漏カフ６の固定端の位置Ｐ１は、欠落部４４の位置（欠落部４４のおむつ幅方向中央寄り端部の位置）Ｐ２と略一致していることが好ましい。防漏カフ６の固定端は、防漏カフ６の自由端とは反対側に存する、吸収性本体５と防漏カフ形成シート６０とが接合されている箇所である。位置Ｐ１とＰ２とが略一致していることによって、吸収性本体５の両側部の立ち上がり性が一層向上し、吸収性本体５は排尿部を包み込む理想的な立体形状をより形成し易くなることから漏れ防止性能が一層向上する。位置Ｐ１とＰ２とが略一致しているという表現には、位置Ｐ１と位置Ｐ２とが完全に一致している場合の他、製造時の精度誤差も考慮し、両位置Ｐ１，Ｐ２間の距離Ｌ（図１１参照）が１０ｍｍ以内である場合も含まれる。上述した吸収体の側縁部４１と欠落部４４との間の距離Ｗ１、吸収体の幅Ｗ、左右の欠落部４４間の幅Ｗ２、欠落部の幅、固定部６７の吸収性本体５の両側縁部５ｃからの距離、前記位置Ｐ１，Ｐ２間の距離等の好ましい数値範囲は、おむつ長手方向中央位置において測定するものとする。
【００７６】
本実施形態のおむつ１によれば、吸収体１０の両側部が容易に屈曲して起立することに加えて、弾性部材６６の存在及び吸収性本体５と防漏カフ形成シート６０との固定部が特定の位置にあること等によって、図１１に示すように、吸収体１０の起立した両側部ないし起立した吸収性本体５の両側部間に、肌当接面側に向けて凹状のポケット構造が形成される。そのポケット構造は、排泄物の漏れだしが生じにくく、また、多量の尿が短時間にまとまって排泄されたり、吸収されにくい水状便や軟便等が排泄された場合等にも、その凹状のポケット構造から排泄物が漏れだし難い。また、凹状のポケットから漏れ出した場合であっても、吸収性本体５の側縁部を覆う防漏カフ６が存在するため、おむつからの漏れだしが阻止される。即ち、排泄物が、股下部において起立した吸収性本体の側縁部を超えてしまった場合でも、この防漏カフがその外側に位置して、それ以上の排泄物の漏れを防止することができるので漏れ性能に優れている。更に、防漏カフ６によって、吸収性本体の側縁部が着用時に装着者の肌に直接接触しにくくなっているため、装着時の違和感を防止することもできる。
【００７７】
また、股下部Ｃは、装着者の動き等によって左右からの圧迫を特に受け易い部分であるため、当該部分において装着者の動きによって左右から加わった圧迫力が、吸収体１０の両側部が起立することにより緩和されるため、吸収体１０のパッドスタビリティ（ヨレ防止効果など）も向上させることができる。更に、装着者が脚を広げる動きや上半身を捩る動きなどにより欠落部４４が開き、第２吸収体４２の幅方向中央域と側部域とが離間するような場合において、第２吸収体４２の欠落部４４が第１吸収体４１と重なっていることにより、第２吸収体４２の中央域と側部域との間に生じた隙間を第１吸収体４１が覆い、この隙間から排泄物が漏れ出ることを防止する。
【００７８】
また、本実施形態のおむつ１によれば、横漏れ防止性能を飛躍的に向上させることができるため、防漏性能を向上させ、或いは低下を抑制しつつ、吸収性本体の幅や股下部の幅を狭くしてフィット性の向上を図ることができる。このような効果は、股下部Ｃにおける防漏カフ６が、着用者の肌に向かって大きく起立し、充分な高さを確保することができると共に、潰れても実質的な液吸収面を狭くしにくいことと相俟って一層確実に奏される。
【００７９】
股下部の幅を狭くした使い捨ておむつとしては、例えば、以下に示す条件を満たす使い捨ておむつを特に好ましい例として例示できる。吸収体１０の幅；背側部Ｂ及び腹側部Ａそれぞれにおける最大幅が６０〜１４０ｍｍ、特に８０〜１２０ｍｍ、股下部Ｃにおける最大幅が５０〜１４０ｍｍ、特に７０〜１２０ｍｍ。図１０及び図１１中の符号９は、吸収性本体５と外装体１０とを接合する接着剤である。
【実施例】
【００８０】
以下、実施例により本発明を更に詳細に説明する。しかしながら本発明の範囲はかかる実施例に制限されない。
【００８１】
〔実施例１〜４及び比較例１〜２〕
先ず、捲縮したアセテート長繊維のトウを用意した。この長繊維の繊維径は２．１ｄｔｅｘであった。トウの全繊維量は２．５万ｄｔｅｘであった。このトウを、伸張下に搬送し空気開繊装置を用いて開繊し、開繊ウエブを得た。次いで、多数の円盤が軸周りに所定間隔おきに組み込まれたロールと、平滑な受けロールとの間に開繊ウエブを通して、該ウエブを梳いた。その後、幅１００ｍｍに調節し、その搬送速度を減速した状態でバキュームコンベア上に転写し、当該バキュームコンベア上でのウエブの張力を緩めて捲縮を発現させた。この時のウエブの捲縮率は３０％、繊維１ｃｍ当たりの捲縮数は１５個であった。これによって長繊維間の空間を広げ、高吸収性ポリマーを入り込ませ易くし、またウエブを厚くして高吸収性ポリマーの埋没担持性を向上させた。ウエブ上に高吸収性ポリマーを散布し、該高吸収性ポリマーを開繊ウエブ中に埋没担持させ、高吸収性ポリマーを含むウエブを得た。このウエブの下側に、パルプと高吸収性ポリマーの均一混合シートを配し複合化させた。ウエブ中に含まれる高吸収性ポリマーは、アクリル酸系の重合体であり、その物性値及び重合方法は表１に示す通りである。表１におけるポリマーＡ及びＦは市販品であり、ポリマーＢ−Ｅは特許第２７２１６５８号公報に記載の逆相懸濁重合法に従い合成した。ウエブの坪量は２５ｇ／ｍ2、ウエブ中の高吸収性ポリマーの坪量は１４７ｇ／ｍ2であった。パルプとポリマーの均一混合シートは等重量で混合積繊し、その坪量は３００ｇ／ｍ2であった。この全体を、ホットメルト粘着剤をスプレー塗工した坪量１６ｇ／ｍ2のティッシュペーパーで包みプレスをかけて吸収体を得た。吸収体全体の坪量は４８８ｇ／ｍ2、厚さは１．８ｍｍであった。
【００８２】
【表１】
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【００８３】
表面シートとして坪量２５ｇ／ｍ2のエアスルー不織布を用いた。エアスルー不織布、芯がポリプロピレン、鞘が直鎖状低密度ポリエチレンからなる芯鞘型複合繊維（太さ２．１ｄｔｅｘ、界面活性剤で表面の親水処理し液透過性を有する）から構成されていた。裏面シートとして坪量２０ｇ／ｍ2の多孔質フィルムに、坪量２０ｇ／ｍ2のポリプロピレン製スパンボンド不織布をホットメルト１．５ｇ／ｍ2で接着して複合化したものを用いた。多孔質フィルムは、密度０．９２５ｇ／ｃｍ2の直鎖上低密度ポリエチレン樹脂１００重量部に、炭酸カルシウム１５０重量部、及び第三成分としてエステル化合物４重量部を均一混合したものを、インフレーション成形した後、縦方向に２倍に一軸延伸したフィルムであった。それ以外は通常の使い捨ておむつの製造方法に従い図８〜図１１に示す使い捨ておむつを得た。吸収体は、ウエブの配向方向が、おむつの長手方向に一致するように配した。実施例及び比較例で得られた吸収体の物性は表２に示す通りであった。
【００８４】
【表２】
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【００８５】
実施例及び比較例で得られた使い捨ておむつについて、荷重下で繰り返し液を吸収させたときの液吸収時間を以下の方法で測定した。その結果を表３に示す。
【００８６】
〔液吸収時間の測定〕
所定の速度及び量で擬似尿を繰り返し排尿でき、且つ赤ちゃんの体型及び体重を模したモデルに、前記のおむつをはかせて、うつぶせ寝をしている体勢にした。この体勢では、お腹付近の吸収体にかかる体圧がほぼ２．０ｋＰａになる。この状態で排尿させ、表面シートから擬似尿がなくなるまでの時間を液吸収時間として測定した。液吸収時間が遅くなればなるほど、モデルと表面シートの間に擬似尿が液残りしている時間が長いことを意味する。モデルは、赤ちゃんの体型、体重、体勢、擬似尿の速度、量、排尿間隔を任意に調整できるようになっている。
【００８７】
【表３】
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【００８８】
表３に示す結果から明らかなように、実施例のおむつは比較例のおむつに比べて、荷重下で繰り返し液を吸収させた場合、液の吸収回数が増加しても液吸収時間が長くなりづらいことが判る。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の吸収性物品に係る吸収体の一例の断面構造を示す模式図である。
【図２】高吸収性ポリマーの液の保持量の測定方法を示す図である。
【図３】本発明の吸収性物品に係る吸収体の他の例の断面構造を示す模式図である。
【図４】本発明の吸収性物品に係る吸収体の更に他の例の断面構造を示す模式図である。
【図５】本発明の吸収性物品に係る吸収体の更に他の例の断面構造を示す模式図である。
【図６】本発明の吸収性物品に係る吸収体の更に他の例の断面構造を示す模式図である。
【図７】本発明の吸収性物品に係る吸収体の更に他の例の断面構造を示す模式図である。
【図８】本発明の吸収性物品の一実施形態としてのパンツ型おむつを示す斜視図である。
【図９】図８に示すおむつをサイドシール部で切り離して展開し、各部の弾性部材を伸張させて平面状に拡げた状態（展開且つ伸張状態）を一部破断して示す平面図である。
【図１０】図９のＩ−Ｉ線断面を模式的に示す断面図である。
【図１１】おむつ使用状態における図９のII−II線断面を模式的に示す断面図である。
【符号の説明】
【００９０】
１０  吸収体
２０  長繊維のウエブ
２１  高吸収性ポリマー
２２  パルプの積繊層
２３  高吸収性ポリマー
３０  液透過性シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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