(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲートウエイを介してデータ網上で音声通信装置を使用する方法であって、
音声通信網を上記データ網とインタフェース接続するために上記ゲートウエイを与える段階と、
上記データ網上にプロファイル・ページを配置する段階であって、上記プロファイル・ページは上記音声通信装置のユーザと関連付けられ、上記プロファイル・ページは上記ユーザのユーザ特有情報を含む段階と、
上記音声通信装置を使用して上記プロファイル・ページにアクセスする段階と、
上記データ網へのアクセスに使用される音声通信装置にかかわらず、上記ユーザにより、ユーザインタフェースへアクセスされるように上記プロファイル・ページと関連付けられたデータ及び機能を含むユーザインタフェースを上記ユーザに与える段階と
を含む方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法であって、有線電話機とインタフェース接続するために上記ゲートウエイへのアクセスを可能とする段階を更に含み、
上記プロファイル・ページは、上記プロファイル・ページに基づいた上記ユーザインタフェースを使用して移動電話機又は有線電話機から上記ユーザが通信することを可能にすることを容易にする方法。
【請求項３】
請求項１記載の方法であって、
上記ユーザに関連付けられた電話番号への電話の呼に応じて、公衆電話網による音声通信を起動させる段階を含む方法。
【請求項４】
ゲートウエイ装置であって、
移動電話機及び複数の電話機と通信するよう構成された通信装置と、
データ網と通信し、上記データ網を介して上記移動電話機との通信を提供し、ＩＰアドレス指定手法に基づいて上記移動電話機及び上記複数の電話機との上記通信を提供するよう構成されたネットワーク・アクセス装置と、
上記複数の電話機の各ユーザのユーザ・プロファイルに基づいて上記複数の電話機のうちの電話機それぞれのユーザに、ユーザインタフェースを与えるよう構成されたユーザ・インタフェース・アプリケーションと
を備え、各ユーザの上記ユーザ・プロファイルは上記データ網を介してアクセス可能であり、
上記データ網へアクセスするために上記ユーザによって使用される音声通信装置にかかわらず、上記ユーザのプロファイル・ページと関連付けられたデータ及び機能を含む上記ユーザインタフェースが上記ユーザに与えられるゲートウエイ装置。
【請求項５】
請求項４記載のゲートウエイ装置であって、上記データ網はインターネット網を含むゲートウエイ装置。
【請求項６】
請求項４記載のゲートウエイ装置であって、
他の電話機器に関連付けられるＩＰアドレスを介して上記移動電話機と、別の電話機との間の接続を容易にするよう構成されたインターフェース・アプリケーションを更に含むゲートウエイ装置。
【請求項７】
請求項４記載のゲートウエイ装置であって、
上記移動電話機に関連付けられるＩＰアドレスを介して上記移動電話機と、別の電話機との間の接続を容易にするよう構成されたインターフェース・アプリケーションを更に含むゲートウエイ装置。
【請求項８】
ゲートウエイを介してデータ網上で音声通信装置を使用する通信システムであって、
音声通信網を上記データ網とインタフェース接続するための上記ゲートウエイを与える手段と、
上記データ網上にプロファイル・ページを配置する手段であって、上記プロファイル・ページは上記音声通信装置のユーザと関連付けられ、上記プロファイル・ページは上記ユーザのユーザ特有情報を含む手段と、
上記プロファイル・ページを上記音声通信装置を使用してアクセスする手段であって、上記音声通信装置がＩＰアドレスを有する手段と、
上記データ網へのアクセスに使用される音声通信装置にかかわらず、上記ユーザにより、ユーザインタフェースへアクセスされるように上記プロファイル・ページと関連付けられたデータ及び機能を含むユーザインタフェースを上記ユーザに与える手段と
を備える通信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本願は、１９９９年７月１日出願の米国仮特許出願第６０／１４１，８１５号に対して優先権を主張する。
［発明の背景］
［１．発明の属する技術分野］
本発明は通信の分野に関し、更に特定的には無線電話機及びＴＣＰ／ＩＰアドレス指定に関する。
【０００２】
［２．関連技術の説明］
無線電話機、例えばセルラー電話機及び衛星電話機の利用はますます増加している。セルラー電話機の利用についての１つの問題は、世界の異なる場所において電話機に互換性がないことである。例えば、米国のセルラー通信方式に対して互換性のある電話機は、欧州のセルラー通信方式に対して互換性がない。全世界で共通の通信技術を用いる衛星方式が開発されたが、これらの方式は従来の地上方式と比較して展開及び維持するための費用が高い。
【０００３】
電話方式の１つの他の問題は、電話通信を与えるために使用される方式の多様性である。セルラー電話機は、例えば家庭又はオフィスで用いられる従来の有線電話方式とは離れており別のものである。オフィス環境で使用される電話方式は、しばしば家庭で使用される方式とは異なる。この多様性は、様々なアプリケーションに対して様々な機能を与えるが、多様な機能をどのように用いるかを学ぶことも要求される。例えば、オフィス環境においてあまり慣れていない人が他の人へ呼を転送しようとするとき、呼がうっかりと切断されてしまうことがよくある。利用頻度が高くないセルラー電話使用者は「送信ボタン」を押し忘れ、呼が通ずるまで無駄に待つことがよくある。
【０００４】
多様な異なる電話通信方式が存在することも、誰かと連絡を取ることを難しくさせうる。普通の人は、一般的に２つ以上の異なる電話番号、即ち自宅電話番号、勤務先電話番号、セルラー電話番号、ページャ電話番号等を有する。人に連絡を取るために、その人に連絡がつくまで異なる番号を呼ぶことが必要とされることが多い。同様に、これらの異なる電話番号には夫々に関連するメッセージ記録機能が付され、その人がメッセージを受信したかどうかを判定するために、その人は様々な電話番号に関連する各メッセージ記録手段に接触せねばならない。
【０００５】
同様に、個人の「サービスプロファイル」は、様々なサービスに別々に作成され保持される。その人が、例えば自分の移動電話機、自宅電話機、及び勤務先電話機で同一の短縮ダイアル番号を使用することを望む場合、電話番号及び対応する短縮ダイアル番号は各システムに入力されねばならない。
【０００６】
セルラーサービスプロバイダを変更することによってしばしば生ずるように、ある人が自分の関連する電話番号を変更したとき、その人は自分の知人に一人一人に知らせねばならない。これらの知人のうちの数人は、２つ又は３つの短縮ダイアルリストを更新せねばならない。変更された電話番号が仕事に関連する場合、変更は一般的に事務用文房具、名刺等を印刷しなおすことが必要となる。電話番号の変更によるこれらの問題により、ある人は潜在的により経済的なサービスプランを利用しようとしない。なぜならば電話番号の変更によって生ずる付属的な費用及び不便さによって潜在的な節約が相殺されてしまうからである。
【０００７】
セルラー電話方式は、サービスが特定の電話機器に特定的であるという更なる不利点を有する。非常に小さいセルラー電話機器は旅行には便利であるが、オフィス環境での長期の使用には適していないかもしれない。しかしながら、既存のセルラー方式は、２つの電話機器が同一の電話番号に関連付けられることを許していない。小さい携帯型電話機器とより大きいオフィス用電話機器の利便性を用いるために、ある人は２つの個々の電話アカウントの費用を負担し、多数の電話番号に関連付けられる上述の不便さを負わねばならない。
【０００８】
インターネットを介した電話、ファクシミリ、及びテレビ会議を可能とするアプリケーションプログラムが入手可能である。一般的に、これは個人に関連する電話番号のリストに更なる他の番号又は識別子を加える。
【０００９】
多数の電話番号による幾つかの不便さは、全ての入来する呼を単一の番号へ転送するために選択された回線に呼を転送する機能を用いることによって克服されうるが、かかる呼転送オプションには関連する費用が生ずることが多い。
【００１０】
［発明の概要］
本発明は、世界中で使用されうる電話サービスを提供することを目的とする。本発明は、電話サービスのプロバイダに関係なく一貫性のある電話インタフェースを提供することを更なる目的とする。
【００１１】
上述及び他の目的は、移動電話機を、音声通信のための例えばインターネットといったデータ網と接続するゲートウエイ装置を設けることによって達成される。ゲートウエイ装置は、ゲートウエイ装置へのユーザアクセスの方法とは関係なく、またデータ網へのアクセスとは関係なく、音声通信設備のユーザとの一貫したインタフェースを与えるよう構成される。ゲートウエイ装置は、有線及び無線電話機器の両方からのユーザアクセスを許し、アクセスの時点におけるユーザの位置とは関係なくユーザに対して一貫したサービスプロファイルを提供する。ゲートウエイ装置は、従来の「ボイス・オーバー・インターネット」（ＶｏＩＰ）アプリケーションといったサービスを提供し、ユーザが電話の呼を他のＶｏＩＰユーザへ、又は従来の電話サービスのユーザに対して行ない受信することを可能とする。望ましい実施例では、ユーザは、データ網へのアクセスを得るために、ラップトップ式又はハンドヘルド式コンピュータといった携帯型ゲートウエイ装置を使用することもでき、又は、空港、ホテル、電車の駅やバスの停留所、飛行機、電車、バス、自動車等の交通車両の中に配置される公衆によって利用可能な多数ユーザゲートウエイ装置を使用することもできる。アクセス時に、現在使用されているゲートウエイ装置を介して、短縮ダイアル番号を含むユーザのサービスプロファイルがユーザに対して与えられる。
【００１２】
［発明の詳細な説明］
本発明について、更に詳細に、添付の図面を参照して例を用いて説明する。全ての図面において、同一の参照番号は同様の又は対応する特徴又は機能を示すものとする。
【００１３】
本発明は、ユーザが単一の個人用装置（電話機）を通じて世界中のどこからでもいつでもアクセスしうる電話サービスを提供することに関する。このサービスの特徴は、旅行中、会議中、仕事中、家庭にいるとき等の普遍的な電話サービス；単一のワイヤレス装置を通じてのサービスへのアクセス、即ち複数の電話装置を使用する必要がない；単一のアクセス識別子、例えば電話番号；単一の個人サービスプロファイル、即ちメールボックス、コールフィルタ、カレンダーとの同期等を含む。
【００１４】
かかるサービスを提供するためには、以下のような問題に直面する。世界の様々な地域には移動電話方式の基盤についての多くの異なる規格がある。従って、ユーザは世界中に亘って単一の送受信器を有する単一の電話機を使用することができない。「イリジウム」は、世界全体を上層ネットワークとしてカバーする衛星による移動通信基盤を提供することによりこの問題を解決しようとした。このサービスは消費者にとっては費用が高すぎ、消費者レベルには合わない。他の問題は、ユーザが家庭、職場、旅行先等で異なる電話装置を通じて電話サービスにアクセスせねばならないことに関する。これらの各装置は、夫々のサービス特徴にアクセスするために異なるユーザインタフェースを有する。例えば、職場に呼を転送するためには、ユーザは自分の移動電話からの呼を転送するのとは異なる方法で自分の職場の電話と対話せねばならない。他の問題は、個々のユーザが単一のユニークなアクセス識別子、例えば電話番号を有さないことに関する。代わりに、ユーザは自分が自宅の電話を用いているのか、事務所の仕事用の電話を用いているのか旅行中に移動電話機を用いているのかに基づいて多くの異なる電話番号を扱わねばならない。また、ユーザがアクセスサービスプロバイダを変更する場合は、電話番号も変更される。規制によりこの問題を解決しようとする規制者、例えば英国のＯＦＴＥＬもあるが、適切な一般的な実際的な解決策はない。他の問題は、ユーザが単一のサービスプロファイルを有するのではなく、自宅、勤務先等で異なるプロファイルを有することである。これらのプロファイルもまた同期していない。
【００１５】
多くの上述の問題は、他の方法により、インターネットプロトコル（ＩＰ）に基づくネットワーク、イントラネット、及びデータサービスのためのインターネット上で解決されている。消費者レベルに合う世界中に亘る標準ＩＰに基づく基盤がある。ユーザは、世界中に亘って単一のユーザインタフェースを通じて単一のサービスにアクセスしうる。更に、ユーザは、自分の地理的な位置に関係なく自分の電子メールを送受信することができる単一のアクセス識別子を有しうる。更に、ユーザは、どこでも単一のサービスプロファイルを有しうる。
【００１６】
本発明は、同一のサービスプロビジョン概念を用いてＩＰベースのネットワーク上で電話サービスを提供し、ユーザが全世界から単一の移動電話装置を通じてサービスへアクセスすることを可能とすることによって、上述の問題を解決する。これは、ＩＰベースの固定ネットワークを用いて移動装置に相互接続するためのゲートウエイを必要とする。第１の電話装置から第２の電話装置への呼は、ＩＰ網への第１のゲートウエイとＩＰ網から第２の電話装置への第２のゲートウエイとを通る。ＩＰ網上で、電話帳サーバ及びプロファイルサーバが利用可能である。かかるサービスについての実施モデルは、例えば電話機とゲートウエイとの間の無線リンクを用いる。リンクは、例えば屋内では開発中のBluetooth標準、屋外では開発中のＵＭＴＳ標準、又は他の方法に基づくものでありうる。
【００１７】
以下、屋内無線基盤を達成するための開発シナリオについて例を用いて説明する。屋外無線基盤については言及しない。尚、電話装置は、２つの送受信器を必要とし、一方は屋内の無線アクセス用であり、他方は屋外の無線アクセス用である。開発シナリオにおける第１のフェーズは、無線電話機のユーザが夫々の移動サービスのローミング範囲の外側の電話サービスにアクセスすることを可能とすることである。これは典型的には、ユーザが旅行しているときに必要とされる。簡単な解決策は、移動電話装置からＩＰ網上のゲートウエイへの無線リンクアクセスによって、またＩＰ網から従来の移動電話サービスネットワークへの多数呼ゲートウエイ構成要素を介して提供される。このシナリオでは、電話装置とＩＰ網との間のゲートウエイは、例えば夫々のハードウエア及びソフトウエア機能を有するＰＣを含む。出張旅行者は、一般的にはゲートウエイを装備したＰＣを携帯している。またこのフェーズでは、無線アクセスリンクは、非常に短い距離（数メートル）のための減少された伝送パワーを用いた屋外無線リンクを用いて実施されうる。次のフェーズでは、ゲートウエイは主に出張旅行者が訪ねる場所、例えば空港、ホテル、会議施設等の公衆の場所に設置されうる。このフェーズでは、普遍的な標準的な屋内無線アクセス方法、例えばBluetoothが必要とされる。従って、電話装置は、屋内及び屋外アクセスのために２つの別個の送受信器を有する。次のフェーズでは、上述のゲートウエイは仕事の場所に設置された後、家庭にも設置されうる。
【００１８】
本発明は、ＩＰ又は同様のネットワークプロトコルを用いたコンピュータ通信システムが、ＩＰアドレスに関連付けられる装置の物理的な場所とは無関係に、各接続されるＩＰアドレスに対してデータを供給するよう構成されうるという観察に基づくものである。例えば、出張旅行者は、自分がいる場所に関係なく、自分の電子メールを取り出すためにインターネットにアクセスしうる。欧州においてインターネットにアクセスするために、旅行者が米国において使用するのと同一のコンピュータ装置及び同一のユーザインタフェースが使用されうる。旅行者は、旅行中は電子メールにアクセスするために小さいラップトップ型又はパームトップ型の装置を使用し、事務所にいる間は電子メールにアクセスするために大きいデスクトップ型装置を使用し、自宅で電子メールにアクセスするためにｗｅｂ−ＴＶ装置を使用しうる。インターネットアクセスサービスのプロバイダとは無関係に同一の電子メールアドレスを使用することを可能とするサービスが利用可能である。ユーザインタフェースをインターネットと共に用いることは、インターネットアクセスサービスのプロバイダとは無関係に提供されうる。ユーザは位置に依存して異なるサービスプロバイダへのアクセスに対してブラウザ又は電子メールプログラムを構成することができ、それでもブラウザ又は電子メールへのインタフェースは同じままである。同様に、ユーザのインターネットインタフェースは、データ網上のグローバルにアクセス可能なサイトに配置されえ、それによりインターネットにアクセスするために使用される装置とは無関係に、同一のインタフェースがユーザによってアクセスされうる。
【００１９】
同一のグローバルにアクセス可能な共通ユーザインタフェース、及び共通サービスプロファイルは、一般的にユーザによって使用されうる電話機器、特に移動電話機器をかかるグローバルにアクセス可能なインタフェースを容易とするデータ網へ接続することによって、電話機のユーザに対して提供されうる。図１は、少なくとも音声通信のために、インターネット１０によって例示されるデータ網へのアクセスを与えるゲートウエイ装置１００を示すブロック図である。例としてのゲートウエイ１００は、送受信器１１０と、モデムといったＩＰアクセス装置１４０を介したＩＰデータ網１０上の音声通信を容易とする従来の「ボイス・オーバーＩＰ」（ＶｏＩＰ）とを含む。
【００２０】
本発明によれば、送受信器１１０は、移動電話機器１５０からＶｏＩＰアプリケーション１２０へのアクセスを与えるよう構成される。望ましい実施例では、送受信器１１０又は他の送受信器もまた、有線電話機器からＶｏＩＰアプリケーション１２０へのアクセスを与える。参照を容易とするため、本願では「移動電話機」という用語は、従来のセルラー又は衛星通信方式と、それ自体として「固定」の位置を有さない対応する電話機器を指すものとする。一方、「有線電話機」は、一般的にはワイヤ又はケーブルを介して固定の位置へサービスを提供する電話方式を指すものとし、固定の位置の基地局を介してかかる方式と通信する無線電話機は、本願では「有線」電話機器として含まれる。また、参照を容易とするため、本願では「電話機器」は、音声入力を電気信号へ変換し、入来する電気信号を可聴出力へ変換することが可能な任意の装置又は装置の組合せとして定義される。
【００２１】
従来技術で周知のように、ＶｏＩＰアプリケーション１２０は、各ユーザに関連付けられるユニークなＩＰアドレスを用いて電話の呼を送受信する。従来通り、ＶｏＩＰアプリケーション１２０は、それが実行されているコンピュータ、又はコンピュータに取り付けられる有線電話機器１５５のオーディオ機能を使用して、オーディオ情報をユーザから受信しユーザへ送信する。従来のＶｏＩＰアプリケーションは、例えば短縮ダイアル、音声ダイアル、住所録、共通に呼ばれる番号の電話帳等の以下ユーザプロファイルと称される特徴を、ユーザインタフェース１３０を介してユーザに提供する。上述のように、典型的なＶｏＩＰのインストールは、典型的なユーザに関連する多数の番号に対して他の「電話番号」（この場合はＩＰアドレス）を付加する。
【００２２】
しかしながら、本発明によれば、送受信器１１０は、セルラー又は衛星方式が移動電話機と対話するのと同様に移動電話機１５０と対話するよう構成されており、それによりユーザに対して「トランスペアレント」なアクセスモードを与え、サービスプロバイダによって採用された場合はユーザの移動電話機の電話番号を用いてユーザを呼んでいる人に対して「トランスペアレント」となる。以下、本発明について機能の２フェーズ実施例として説明する。第１のフェーズでは、ユーザに対して、例えば他のＶｏＩＰアプリケーションを介して移動電話機から電話の呼を開始するため、及び、ユーザのＩＰアドレスを呼ぶ電話の呼を受信するために、移動電話機からデータ網へのアクセスが与えられる。第２のフェーズでは、公衆電話プロバイダは、従来の電話番号を呼ぶ呼をその電話番号に対応するＩＰアドレスへルーティングする。第１のフェーズは、以下のように第２のフェーズが実施されるとされないとに関わらず、ユーザに対して多くの利点を与える。
【００２３】
ユーザのオフィスのコンピュータ及び自宅のコンピュータにゲートウエイ１００をインストールすることについて考える。望ましい実施例では、ユーザプロファイルはデータ網上のユーザプロファイルページ１６０に配置されるため、所望に応じてユーザのオフィスのコンピュータ又はユーザの自宅のコンピュータからアクセスされうる。ユーザがオフィスのコンピュータ又はユーザの自宅のコンピュータの範囲内にある場合、移動電話機１５０は、ユーザの特定の場所（自宅又はオフィス）に関わらず、ユーザに対して同一の特徴及び機能を与える。例えばユーザプロファイルに追加された新しい連絡先電話番号は、続いていずれの場所でもユーザに対して利用可能であり、ユーザはいずれの場所でも同一のオプションが与えられる。望ましい実施例では、ユーザプロファイルページは、ページに含まれる情報の編成を容易とするため、ユーザによってサブプロファイルへ分割されてもよく、それにより各サブプロファイルは所望に応じていずれの場所からも利用可能となる。
【００２４】
ここで、ユーザの携帯型コンピュータにゲートウエイ１００をインストールすることについて考える。携帯型コンピュータにデータ網１０へのアクセスが与えられていれば、ユーザはユーザの自宅又はオフィスにいるときと同一のインタフェースを用いて同じユーザプロファイルへのアクセスを有して、データ網１０を介して呼を呼ぶために移動電話機１５０を使用しうる。尚、この機能は、ＩＰプロトコルは、電話プロトコル及び標準とは異なり、国境とは無関係であるため、海外の場所に対しても拡張される。例えば、欧州を旅行するユーザは、ユーザの形態型コンピュータからデータ網１０へのアクセスを介して自分の米国互換移動電話機を使用しうる。
【００２５】
尚、望ましい実施例では、ユーザに依存する情報はユーザプロファイルページ１６０上、又は移動電話機１５０内に配置される。従って、ゲートウエイ１００はユーザとは独立であり、特定のユーザに直接関連付けられる必要はない。例えばオフィス環境では、ゲートウエイ１００は中央サーバに配置され、同時にユーザにサービスを行なうため多数の送受信器１１０を含む。かかる多数ユーザゲートウエイ１００は、空港、電車の駅又はバスの停留所、ホテル、電車内、バス内及び飛行機内等といった公共の場に配置されうる。ユーザがこのようなゲートウエイ１００の近くにいるとき、ユーザには同じインタフェースと、同じ組のユーザに依存する特徴及びユーザとは独立の特徴並びにオプションが与えられる。
【００２６】
この第１のフェーズを行なうため、移動電話機１５０はいつゲートウエイ１００の近傍にあるかを認識するよう構成される。現在、ディジタル又はアナログセルラー機能、ローカル「ウォーキー・トーキー」機能等といった多様な通信機能を含む移動電話が入手可能である。本発明の実施例のフェーズ１では、移動電話機１５０に追加的な通信機能が追加されえ、移動電話機１５０はゲートウエイ１００の存在を検出したときにこの追加的な通信に自動的に切り替わるよう構成されうる。移動電話機１５０がセルラーシステム中のディジタル互換セルの存在を検出したときにアナログモードからディジタルモードとなることを選択するために使用されるのと同じ技術をこの自動切換に用いることができ、この場合ゲートウエイ１００との通信が全体的に優先して選択される。
【００２７】
望ましくは、送受信器１００はセルラー又は衛星サービスプロバイダによって与えられるのと同じ通信プロトコルを使用し、呼がその近傍で開始されたときに移動電話機１５０を自動的に「捕まえる」。例えば、従来のセルラー方式では、移動電話機１５０は最初はチャネル要求を発行する。移動電話機１５０の範囲内のセルは、一般的には移動電話機１５０に対して特定的なＣＤＭＡ符号及びタイムスロット割付けを割り当てることによるチャネル割付けによって応答する。移動電話機１５０が適当なタイムスロット内でそのＣＤＭＡ符号及びタイムスロット符号で応答すると、通信が確立される。移動電話機１５０はただ１つのセルに対して応答する。割り付けられたＣＤＭＡ符号及びタイムスロットを用いて応答を受信しないセルは、他の移動電話機１５０に対する続く割付けのため、符号及びタイムスロットの割付けが解除される。望ましい実施例では、送受信器１１０は移動電話機１５０による要求に対する適当な応答を通信し、その応答はゲートウエイ１００の近傍にある移動電話機１５０に通知するために役立つ。この望ましい実施例では、移動電話機１５０による最初の通信は、例えばその近傍の全てのゲートウエイ１００に応答するよう命令する、対応する電話番号のない「送信」要求でありうる。
【００２８】
ゲートウエイ１００は、定期的なパイロット信号を送信することが望ましく、移動電話機１５０は、新しい呼が呼ばれるか否かに関わらず、このパイロット信号に対して応答する。このようにして、ゲートウエイ１００は、ユーザのＩＰアドレスに対してアドレス指定されるメッセージが存在することに気づくことができる。尚、本発明によれば、多数の電話機器１５０、１５５等は同一のユーザＩＰアドレスに割り当てられうる。ＩＰアドレスに対してアドレス指定されたメッセージは、「ロールオーバー」電話交換又は従来の電子メールサーバと同様に、「最初に応答した」いずれかの機器１５０、１５５へルーティングされる。
【００２９】
移動電話機１５０によって通信が、専用通信機能を介して、又はゲートウエイによって割り付けられたチャネル上の従来の移動通信を介して開始されると、ゲートウエイ１００は、上述のようにユーザプロファイルページ１６０に関連する特徴及びデータを含むユーザインタフェース１３０の特徴を接続された電話機１５０に供給する。
【００３０】
図２は、本発明の第２のフェーズによる通信システム２００の例としてのブロック図を示す。このフェーズでは、公衆電話プロバイダは、多数ユーザゲートウエイ２１０を介してデータ網１０へ一体的に接続される。図２中、移動電話機１５０’は、おそらくローカルゲートウエイ１００の範囲の外で移動電話サービス網２０に接続されるものとして図示される。データ網１０に接続されるゲートウエイ２１０は、ユーザプロファイルページ１６０に対するアクセスを有する。本発明のこの面によれば、ゲートウエイ２１０は、移動電話サービス網２０を開始して、移動電話機１５０’のユーザに対して、移動電話機１５０’がローカルゲートウエイ１００の近傍にあるときに与えられるのと同じインタフェースを与えるよう構成される。同様に、ゲートウエイ２１０は、地上ベース電話サービス網３０をデータ網１０に接続するために使用される。このように、ユーザに対して、ユーザが有線電話機１５５を使用するときと同じインタフェースが与えられる。望ましい実施例では、特定の電話機器１５５、又は例えばユーザの自宅といった電話機器の特定の場所はユーザに対して予め関連付けられ、それによりユーザには関連する機器１５５が使用されるときに、インタフェース及びユーザに依存する情報に対して直接的なアクセスが与えられる。更に、ユーザは任意の電話機器から地上ベース電話サービス網３０又は移動電話サービス網２０へダイアルし、ユーザ識別コードを与えることができる。その後、電話サービス網２０、３０は、特定のユーザプロファイル１６０に基づいてユーザ識別情報に関連付けられるユーザインタフェースをユーザに与える。
【００３１】
図２の構成は、電話サービス網２０、３０が入来する呼を対応するＩＰアドレスへルーティングすることを可能とする。セルラー電話プロバイダが特定の移動電話機の位置を測定するために一般的に使用されるのと同じ技術及びインターネット上に特定のユーザが存在するかを判定するために一般的に使用される技術を用いて、ネットワーク２０、３０は、入来する宛先電話番号に関連付けられる現在アクセス可能な機器の位置を測定するよう構成される。このアクセス可能な機器に対する探索は、宛先電話番号に対応するＩＰアドレスに関連付けられる機器についてデータ網を探索することを含む。電話接続は、探索要求に対して最初に応答した機器に対して行われる。現在アクセス可能な電話機器の位置が測定されなければ、望ましくはユーザプロファイルページ１６０に基づいて、発呼者に対して「メッセージを残してください」という応答が与えられる。望ましい実施例では、ユーザは個人の電話番号及び仕事の電話番号を有することがあり、ユーザプロファイルページ１６０はどの電話番号が呼ばれたかに基づいて異なる応答メッセージを与えるよう構成される。望ましい実施例では、対応するボイスメールメッセージもまたデータ網１０上に記憶され、それにより任意のゲートウエイ１００、２１０又は他のアクセス装置２３０からアクセス可能である。
【００３２】
上記の説明は、本発明の原理について例示したものである。従って、当業者によれば本願には明示的には説明又は図示されていないが、本発明の原理を具現化し従って請求項の精神及び範囲に含まれる様々な配置を案出することが認められるであろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明によるゲートウエイ装置を示す例としてのブロック図である。
【図２】  本発明によるゲートウエイ装置を使用する通信システムの例としてのブロック図である。
【図１】
0004813709.tif 000002
【図２】
0004813709.tif 000003