(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
建造物の少なくとも一つの壁面に組み込まれ、前記建造物内に配設された電力線と情報線の両方に接続して使用される複数のベースユニットと、
各々が前記ベースユニットの一つを介して電力線と情報線に接続される時、前記電力線から受電し、前記情報線からの情報の出力および前記情報線への情報の入力の少なくとも一方の情報授受を行うとともに、固有に種々の機能部を有する複数の機能ユニットと、
前記機能ユニットの一つもしくは前記ベースユニットの一つに着脱可能に接続され、前記機能ユニットの制御プログラムを記憶する記憶部を備え、前記制御プログラムに基づいて前記複数の機能ユニットのうち予め対応付けられた２以上の機能ユニットを連携して制御する制御ユニットとを備え、
前記制御ユニットは、各々異なる高次機能を実現するための制御プログラムを有する第１制御ユニットおよび第２制御ユニットからなり、
前記機能ユニットのうち、映像表示機能を有する機能ユニットと音声出力機能を有する機能ユニットとが、前記第１制御ユニットおよび前記第２制御ユニットによって、各々異なる高次機能を有するシステム構築のために、前記第１制御ユニットおよび前記第２制御ユニットの間で共有されて制御されることを特徴とするデュアル配線システム。
【請求項２】
請求項１に記載のデュアル配線システムにおいて、前記制御ユニットは、機能ユニット用制御情報を有する記憶媒体が着脱可能に挿入されるドライブ装置を有する。
【請求項３】
請求項１に記載のデュアル配線システムにおいて、前記制御ユニットは、機能ユニット用制御情報を書き換え可能に記憶する記憶部と、前記記憶部から提供される制御情報を機能ユニットに送信する送信部を有する。
【請求項４】
請求項１に記載のデュアル配線システムにおいて、前記制御ユニットは、制御されるべき機能ユニットとして、映像表示機能、音声出力機能、および電器機器の操作機能を有する３つの機能ユニットを少なくとも制御し、インターホンシステム、防犯システム、防災システムのいずれかを構築する。
【請求項５】
請求項１に記載のデュアル配線システムは、電磁結合の手法により前記機能ユニットの一つもしくは前記ベースユニットの一つから制御ユニットに給電するための送電手段をさらに含む。
【請求項６】
請求項１に記載のデュアル配線システムは、光結合の手法により前記機能ユニットの一つもしくは前記ベースユニットの一つと制御ユニットとの間で情報伝送を行うための信号伝送手段をさらに含む。
【請求項７】
請求項１に記載のデュアル配線システムにおいて、前記制御ユニットと前記機能ユニットの一つもしくは前記ベースユニットの一つは、一対のモジュールポートとモジュールコネクタを有し、これらは互いに着脱可能に接続されて、それらの間の電力伝送と、それらの間での信号伝送の両方を同時に確立する。
【請求項８】
請求項７に記載のデュアル配線システムにおいて、上記モジュールポートとモジュールコネクタの一方は、制御ユニットが壁面に沿った方向に前記機能ユニットの一つもしくは前記ベースユニットの一つに着脱自在に接続されるように、前記制御ユニットの側面に設けられる。
【請求項９】
請求項７のデュアル配線システムにおいて、上記モジュールコネクタおよびモジュールポートは、前記電力伝送を行うために互いに着脱可能に接続される一対の電力ポートと電力コネクタ、および前記信号伝送を行うために互いに着脱可能に接続される一対の信号ポート及び信号コネクタを有する。
【請求項１０】
請求項９に記載のデュアル配線システムにおいて、電力コネクタは、電力ポートとの接続時に、電磁結合の手法により前記電力伝送を提供し、信号コネクタは、信号ポートとの接続時に、光結合の手法により前記信号伝送を提供する。
【請求項１１】
請求項９に記載のデュアル配線システムは、電力コネクタと信号コネクタが、それぞれ、電力ポートと信号ポートに接続される時、モジュールコネクタとモジュールポートの間の機械的保持を提供する係止手段をさらに含む。
【請求項１２】
請求項１に記載のデュアル配線システムは、制御ユニットを前記機能ユニットの一つもしくは前記ベースユニットの一つに機械的に連結する連結手段をさらに含む。
【請求項１３】
請求項１２に記載のデュアル配線システムにおいて、上記連結手段は、前記機能ユニットの一つもしくは前記ベースユニットの一つに設けられる第１係止部と、前記制御ユニットに設けられる第２係止部と、一部が第１係止部に係止され、残りが第２係止部に係止されて前記機能ユニットの一つもしくは前記ベースユニットの一つと制御ユニットの間に機械的接合を形成する連結部材とを含む。
【請求項１４】
請求項１に記載のデュアル配線システムにおいて、前記ベースユニットの各々は、モジュールポートとモジュールコネクタの一方を有し、機能ユニットに設けたモジュールポートとモジュールコネクタの他方に着脱可能に接続されて、ベースユニットから機能ユニットへの給電と、ベースユニットと機能ユニットとの間での信号伝送の両方を同時に確立する。
【請求項１５】
請求項１に記載のデュアル配線システムにおいて、前記複数の機能ユニットの少なくとも１つは、別の機能ユニットに設けた電力コネクタに着脱可能に接続され、両者の間に電力伝送を形成する電力コネクタと、前記別の機能ユニットに設けた信号ポートに着脱可能に接続され、両者の間に信号伝送を形成する信号コネクタを有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、構造物に配設された電力線と信号線を介して、電力の供給および情報信号の入出力に使用されるデュアル配線システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インターネットの普及により、一般住宅やオフィスビルディングのような建造物内の多くの場所で情報ネットワークへのアクセス性の確保が望まれている。例えば、日本公開特許公報１１−１８７１５４号は、建造物に配設される電力供給線および種々の信号線を集中して管理するための配線盤と、室内の壁面に埋設され、電力供給線と信号線を介して前記配線盤に接続されるマルチメディアコンセントパネルとを有するマルチメディア配線システムについて記載している。例えば、マルチメディアコンセントパネルは、商用電源を電気機器に供給するための電源コンセント、地上波放送、衛星放送、ケーブル放送のような放送番組受信用コンセント、インターネットや電話に使用されるアナログおよびデジタル回線用モジュラージャック等を有する。このマルチメディア配線システムの使用によりマルチメディア製品の利便性が向上し、情報化社会において快適な生活／作業環境が得られる。【０００３】
ところで、上記したマルチメディアコンセントパネルは、通常、建造物の建設工事中に壁面に組み込まれ、情報線や電力線に接続される。これは、マルチメディアコンセントパネルの機能が、建設工事の際に決定されることを意味する。したがって、工事終了後にマルチメディアコンセントパネルに新しい機能を追加したり、既存のマルチメディアコンセントパネルの一部の機能を別の機能と交換することは難しい。また、既存のマルチメディアコンセントパネルを別のマルチメディアパネルに交換する場合は、補修工事が必要になるが、そのような補修工事の実施は一般の使用者にとって容易でなく、また補修工事の費用は使用者にとって負担となる。【０００４】
また、近年にあっては、インターホン、防犯装置、防災探知機などの種々の機能を有する電気機器が構造物の壁面に設置して使用されている。これらは、それぞれの電気機器に予めインストールされたプログラムに基づいて動作されるため、プログラム等の更新については考慮されていないものが多い。そのため、使用者は、必要に応じて新機種を導入したり、他の機種に交換したりする必要があった。一方、そのようなプログラムの更新手段を個々の電器機器に設けると、結果的にコスト上昇を招いてしまう。また、これらの電器機器には、同じ機能を有する装置が重複して設けられる場合が少なくない。例えば、防犯装置や防災探知機は各々が単独で機能できるように、それぞれに報知用スピーカが備えられているが、防犯装置と防災探知機の両方が使用される場合は、それぞれがスピーカを具備する必要はない。したがって、同一機能の重複は、システムの高効率化およびコストパフォーマンスの観点から改善すべき重要な課題の一つである。【０００５】
このように、従来の壁面に装着して使用されるマルチメディアコンセントパネルや電気機器においては、機能拡張性や交換容易性だけでなく、システムを構成する各装置の使用効率の向上やシステム全体のコストパフォーマンス等の観点からも依然として改善の余地が残されている。
【発明の開示】
【０００６】
したがって、本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、構造物内に設けた情報伝送と電力供給のネットワークを用いて、個々のユーザーに適した作業環境および生活環境を効率よく且つ容易に構築することのできる次世代型のデュアル配線システムを提供することにある。
【０００７】
すなわち、本発明のデュアル配線システムは、建造物の少なくとも一つの壁面の複数箇所に組み込まれ、前記建造物内に配設された電力線と情報線の両方に接続して使用される複数のベースユニットと、各々が前記ベースユニットの一つを介して電力線と情報線に接続される時、前記電力線から受電し、前記情報線からの情報の出力および前記情報線への情報の入力の少なくとも一方の情報授受を行うとともに、固有に種々の機能部を有する複数の機能ユニットと、前記機能ユニットの一つもしくは前記ベースユニットの一つに着脱可能に接続され、前記機能ユニットの制御プログラムを記憶する記憶部を備え、前記制御プログラムに基づいて前記複数の機能ユニットのうち予め対応付けられた２以上の機能ユニットを連携して制御する制御ユニットとを備え、前記制御ユニットは、各々異なる高次機能を実現するための制御プログラムを有する第１制御ユニットおよび第２制御ユニットからなり、前記機能ユニットのうち、映像表示機能を有する機能ユニットと音声出力機能を有する機能ユニットとが、前記第１制御ユニットおよび前記第２制御ユニットによって、各々異なる高次機能を有するシステム構築のために、前記第１制御ユニットおよび前記第２制御ユニットの間で共有されて制御されることを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、複数の機能ユニットのうち、制御対象とされる２以上の機能ユニットを制御ユニットにより連携して制御することで、より高次のシステム機能を構築することができる。例えば、映像表示機能、音声出力機能、および電器機器の操作機能を有する３つの機能ユニットを連携して制御することにより、インターホンシステム、防犯システム、防災システム等を構築することができる。また、制御ユニットは、機能ユニットもしくはベースユニットに着脱可能に接続されるので、制御ユニットの取付位置をユーザーの好みに応じて決定することができ、後述するように、機能ユニット同士の間および機能ユニットとベースユニットの間を同じく着脱可能に形成することで、よりシステム設計の自由度を高めることができる。さらに、機能ユニットの一つが、異なる制御プログラムを有する複数の制御ユニットの間で共有される場合は、システムを構成する各機能ユニットの使用効率の向上とシステム全体の低コスト化を図ることができる。
【０００９】
上記デュアル配線システムにおいて、制御ユニットは、機能ユニット用制御情報を有する記憶媒体が着脱可能に挿入されるドライブ装置を有することが好ましい。あるいは、制御ユニットは機能ユニット用制御情報を書き換え可能に記憶する記憶部と、記憶部から提供される制御情報を制御対象の機能ユニットに送信する送信部を有することが好ましい。
【００１０】
また、上記デュアル配線システムにおいて、機能ユニットの一つもしくはベースユニットの一つおよび制御ユニットは、一対のモジュールポートとモジュールコネクタを有し、これらは互いに着脱可能に接続されて、それらの間の電力伝送と、それらの間での信号伝送の両方を同時に確立することが好ましい。同様に、ベースユニットの各々は、モジュールポートとモジュールコネクタの一方を有し、機能ユニットに設けたモジュールポートとモジュールコネクタの他方に着脱可能に接続されて、ベースユニットから機能ユニットへの給電と、ベースユニットと機能ユニットとの間での信号伝送の両方を同時に確立することが好ましい。さらに、複数の機能ユニットの少なくとも１つは、別の機能ユニットに設けた電力コネクタに着脱可能に接続され、両者の間に電力伝送を形成する電力コネクタと、前記別の機能ユニットに設けた信号ポートに着脱可能に接続され、両者の間に信号伝送を形成する信号コネクタを有することが好ましい。上記構成を採用することにより、機能ユニットもしくはベースユニットと制御ユニット間における着脱容易性、機能ユニットとベースユニット間における着脱容易性、機能ユニット間における交換容易性が格段に向上し、一般のユーザーは、ベースユニットにすでに接続されている機能ユニットや制御ユニットを別の機能ユニットや制御ユニットに面倒な補修作業を実施することなく容易に交換することができる。また、機能ユニットのレイアウト自由度の向上、および操作性の改善を図れるので、情報化社会における個々の使用者のニーズに合った快適で便利な生活／作業環境を容易に構築することができる。
【００１１】
また、上記デュアル配線システムは、電磁結合の手法により機能ユニットの一つもしくはベースユニットの一つから制御ユニットに給電するための送電手段および／もしくは、光結合の手法により機能ユニットの一つもしくはベースユニットの一つと制御ユニットとの間で情報伝送を行うための信号伝送手段を含むことが好ましい。特に、上記したモジュールコネクタおよびモジュールポートは、上記の電力伝送を行うために互いに着脱可能に接続される一対の電力ポートと電力コネクタ、および上記の信号伝送を行うために互いに着脱可能に接続される一対の信号ポート及び信号コネクタを有し、電力コネクタが、電力ポートとの接続時に、電磁結合の手法により上記電力伝送を提供し、信号コネクタが、信号ポートとの接続時に、光結合の手法により前記信号伝送を提供することが好ましい。この場合は、電力伝送及び信号伝送が電磁結合および光学結合により非接触式に行われるので、電力及び信号の伝送ロスを減らして機能ユニットを信頼性良く動作させることができる。
【００１２】
また、上記モジュールポートとモジュールコネクタの一方は、制御ユニットが壁面に沿った方向に機能ユニットもしくはベースユニットに着脱自在に接続されるように、制御ユニットの側面に設けられることが好ましい。この場合は、室内空間の美観を損なうことなく、デュアル配線システムにおける機能拡張性を向上することができる。
【００１３】
上記デュアル配線システムは、電力コネクタと信号コネクタが、それぞれ、電力ポートと信号ポートに接続される時、モジュールコネクタとモジュールポートの間の機械的保持を提供する係止手段を備えることが好ましい。この場合は、モジュールコネクタとモジュールポートの間の接続信頼性を改善できる。
【００１４】
また、本発明のデュアル配線システムは、制御ユニットを機能ユニットの一つもしくはベースユニットの一つに機械的に連結する連結手段を含むことが好ましい。例えば、連結手段は、機能ユニットの一つもしくはベースユニットの一つに設けられる第１係止部と、制御ユニットに設けられる第２係止部と、一部が第１係止部に係止され、残りが第２係止部に係止されて機能ユニットの一つもしくはベースユニットの一つと制御ユニットの間に機械的接合を形成する連結部材とを含む。この場合は、システムにおける動作信頼性を高めることができるとともに、制御ユニットの機能ユニットもしくはベースユニットからの落下事故を防ぐことができる。
【００１５】
本発明のさらなる特徴およびその効果は、以下の発明を実施するための最良の形態からより明確に理解されるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の好ましい実施形態にかかるデュアル配線システムの概略図である。
【図２】デュアル配線システムのベースユニットの概略回路図である。
【図３】ベースユニットの分解斜視図である。
【図４】ゲートハウジングとメインハウジングでなる別のベースユニットの概略回路図である。
【図５】（Ａ）は、図４のメインハウジングおよびスイッチボックスの斜視図であり、（Ｂ）は、図４のゲートハウジングのモジュールポートの平面図である。
【図６】デュアル配線システムの機能ユニットの概略回路図である。
【図７】（Ａ）および（Ｂ）は、ベースユニットに接続された機能ユニットの斜視図である。
【図８】ベースユニットに接続された複数の機能ユニットの斜視図である。
【図９】制御ユニットの概略回路図である。
【図１０】別の制御ユニットの概略回路図である。
【図１１】ドライブ装置を有する制御ユニットの概略回路図である。
【図１２】さらに別の制御ユニットの概略回路図である。
【図１３】デュアル配線システム内に制御ユニットと複数の機能ユニットによって構築されるインターホンシステムの概略図である。
【図１４】デュアル配線システム内に制御ユニットと複数の機能ユニットによって構築される防災システムの概略図である。
【図１５】デュアル配線システム内に制御ユニットと複数の機能ユニットによって構築される防犯システムの概略図である。
【図１６】ベースユニットをスイッチボックスに取り付けるための取付板の平面図である。
【図１７】（Ａ）は制御ユニットのベースユニットへの連結方法を示す分解斜視図であり、（Ｂ）は連結部材の斜視図である。
【図１８】（Ａ）および（Ｂ）は、制御ユニットの正面図及び側面図であり、（Ｃ）は、連結部材の使用方法を示す斜視図である。
【図１９】（Ａ）および（Ｂ）は、制御ユニットの他例を示す正面図である。
【図２０】（Ａ）および（Ｂ）は、制御ユニットと機能ユニットの間の連結方法を示す斜視図である。
【図２１】（Ａ）〜（Ｃ）は、制御ユニットの他例の正面図および側面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下の好ましい実施形態に基づいて、本発明のデュアル配線システムを詳細に説明する。【００１８】
図１に示すように、本実施形態のデュアル配線システムは、建造物内に配設され、商用電源ACおよびインターネットネットワークNTに配電盤1を介して接続される電力線L1および情報線L2と、建造物内の複数の場所で壁面に埋め込まれる複数のスイッチボックス2と、スイッチボックス2内に組み込まれ、電力線L1および情報線L2に接続される複数のベースユニット3と、各々がベースユニット3を介して電力線L1および情報線L2に接続される時、電力線L1からの電力の供給、情報線L2からの情報の出力および情報線L2への情報の入力の少なくとも一つの機能を提供する機能ユニット4と、ベースユニット3もしくは機能ユニット4のいずれかに接続可能に形成される制御ユニット7とで構成される。尚、本明細書において、”壁”は、部屋間に設けられる側壁に限定されない。すなわち、壁は建造物の外壁及び内壁を含み、内壁は、側壁、天井および床を含む。図中、”MB”は、メインブレーカであり、”BB”は分岐ブレーカであり、”GW”はゲートウェイ（ルータやハブ内蔵）である。【００１９】
ベースユニット3の各々は、図２に示すように、その背面部に電力線L1と情報線L2に接続される端子(30a, 32a)と送り配線用端子(30b, 32b)が設けられる。図３に示すように、ベースユニット3は、スイッチボックス2にネジなどの取付部材を用いて固定される。図３中、番号12はベースユニットの正面に着脱可能に取り付けられる化粧カバーであり、番号11は化粧カバー12と個別に設けられるコンセントカバーである。ベースユニット3内部に配置される回路構成は、機能ユニット4や制御ユニット7との間で電力および情報信号を伝送するために設計される。例えば、図２のベースユニット3は、ＡＣ／ＡＣコンバータ60、直流電源部61、送受信部62、Ｅ／Ｏ変換部63、Ｏ／Ｅ変換部65、および機能部67を有する。【００２０】
ＡＣ／ＡＣコンバータ60は、商用電源ＡＣを周波数の高い低圧交流電圧に変換し、この低圧交流電圧をコア70に巻装したコイル72に印加する。直流電源部61は、低圧交流電圧を整流平滑して得られる安定した直流電圧から内部回路部品の動作電圧を生成する。送受信部62は、情報線L2を介して双方向コミュニケーションを可能にするため情報信号を送受信する。Ｅ／Ｏ変換部63は、情報線を介して受信される情報信号を光学信号に変換し、この光学信号を発光素子(ＬＥＤ)64を介して出力する。一方、Ｏ／Ｅ変換部65は、制御ユニット7や機能ユニット5など外部から送られてくる光信号を受光素子(ＰＤ)66で受光し、受光した光学信号を情報信号に変換して送受信部62に送る。図２において、番号67は、電源コンセントのような機能部であるが、必要に応じて機能部67を省略してもよい。【００２１】
また、図４に示す別のベースユニット3を採用してもよい。このベースユニット3は、上記電力線L1と情報線L2に接続可能な端子(30a, 32a, 30b, 32b)を有する合成樹脂製のゲートハウジング31と、機能ユニット4に着脱可能に接続される合成樹脂製のメインハウジング33とで構成される。ゲートハウジング31とメインハウジング33は、互いに着脱可能に接続され、ゲートハウジングからメインハウジングへの給電と、ゲートハウジングとメインハウジングとの間での情報伝送の両方を同時に確立する一対のモジュールポート34とモジュールコネクタ42を有する。尚、メインハウジング33の代わりに、モジュールコネクタ42を有する機能ユニット4を着脱可能にゲートハウジング31のモジュールポート34に接続してもよい。この場合は、モジュールポート34を有するゲートハウジング31が、ベースユニットとしてみなせる。【００２２】
ゲートハウジング31の前面に設けられるモジュールポート34は、図５（Ｂ）に示すように、電力を供給するための電力ポート34aと、情報線L2にアクセスするための情報信号ポート34bとで構成される。モジュールポート34において、電力ポート34aと情報信号ポート34bの配置およびそれらの形状は、デュアル配線システムにおいて標準化（規格化）される。例えば、図５（Ｂ）に示すように、電力ポート34aと情報信号ポート34bの各々は略矩形形状を有し、互いに平行に配置される。【００２３】
一方、メインハウジング33の背面に形成されるモジュールコネクタ42は、図４および図５（Ａ）に示すように、電力コネクタ42aと情報信号コネクタ42bとで構成される。モジュールコネクタ42において、電力コネクタ42aと情報信号コネクタ42bの配置およびそれらの形状は、デュアル配線システムにおいて標準化（規格化）される。例えば、図５（Ａ）に示すように、電力コネクタ42aと情報信号コネクタ42bの各々は略矩形形状を有し、互いに平行に配置される。【００２４】
本実施形態において、モジュールポート34は、電力ポート34aと情報信号ポート34bの周囲に設けられる環状壁や環状溝のようなガイド部35を有する。このガイド部35は、メインハウジング33の背面に形成されるモジュールコネクタ42の環状壁のような係止部45に係止可能に形成される。係止部45をガイド部35に係止させることにより、電力コネクタ42aと情報信号コネクタ42bが電力ポート34aと情報信号ポート34bに同時に接続されるので、メインハウジング33の着脱性を改善することができる。モジュールポート34とモジュールコネクタ42は、雄雌コネクタで形成してもよい。【００２５】
また、図４のベースユニット3は、機能部67として、センサ機能やコントローラ機能を有するように設計される。すなわち、CPU等の演算処理部68およびＩ／Ｏインターフェース69が送受信部62と機能部67の間に形成される。演算処理部68は、送受信部62で受信された情報信号の信号処理を実行し、処理された信号をＩ／Ｏインターフェース69を介して機能部67に送信する機能や、機能部67から送られてくるデータ信号をＩ／Ｏインターフェース69を介して受信し情報信号として出力する機能を有する。送受信部62、演算処理部68および機能部67の動作に必要な電力は直流電源部61から供給される。ＡＣ／ＡＣ変換部60の代わりに、商用電源ＡＣを所定電圧の直流に変換するＡＣ／ＤＣ変換部を用いれば、直流電源部61を省略することができる。図４における他の回路構成は、図２のものと実質的に同じであるので、重複する説明を省略する。【００２６】
機能ユニット4は、ベースユニット3を介して機能ユニット4に提供される電力及びベースユニット3を介しての情報線L2との間における情報信号の双方向コミュニケーションを利用して種々の機能を提供するように設計される。例えば、機能ユニット4が天井に近い位置の壁面に組み込まれたベースユニット3に接続される場合、機能ユニットは、照明器具の引掛けプラグを接続するためのコンセント機能、動体センサ、温度センサ、監視カメラなどの防犯機能、スピーカのような音響機能を有するのが好ましく、使用者が楽に操作できる中位の高さの壁面に組み込まれたベースユニット3に機能ユニット4が接続される場合、照明器具のＯＮ/ＯＦＦスイッチ機能や、空調機等の電気製品の制御機能、液晶のような表示機能を有することが好ましく、さらに機能ユニット4を床に近い低い位置で壁面に組み込まれたベースユニット3に接続する場合、電気掃除機のような電気機器のプラグ接続用コンセント機能や、スピーカ等の音響機能や足元灯機能を有することが好ましい。【００２７】
具体的には、図６に示すように、機能部81がスイッチ機能を有する場合、スイッチを操作することにより生成された操作データがＩ／Ｏインターフェース89を介してCPU等の演算処理部88に送られ処理される。ついで、処理情報が送受信部87を通じて、例えば赤外線リモコン送信部（図示せず）に送られ、その結果、操作対象の電気機器は、赤外線リモコン送信部から発信されるリモコン信号によりＯＮ／ＯＦＦされる。また、機能部81がセンサで形成される場合、センサの検知したデータが情報信号として情報線L2に送信され、所定の通報機器によって使用者に通知される。機能部81がスピーカで形成される場合は、情報信号として送られてくる音声データがスピーカから出力される。機能部81が監視カメラで形成される場合は、監視カメラによって撮像された画像データの圧縮符号化が演算処理部88で実施され、情報信号として出力される。さらに、機能部81がモニタで形成される場合は、情報線L2を介して提供される画像データが演算処理部88で解読され、モニタ装置上に表示される。機能部81を電源コンセントで形成する場合は、演算処理部88やＩ／Ｏインターフェース89を省略することができる。このように、本発明のデュアル配線システムにおいては、種々の機能部81を有する機能ユニット4を着脱可能に使用できるので、機能ユニット4のレイアウト自由度が大きく改善される。【００２８】
ベースユニット3内のコア70に巻装されたコイル72は、ベースユニット3から機能ユニット4に電力を非接触で供給するための給電手段として使用される。すなわち、ベースユニット3のコア70に巻装されたコイル72は、トランスの一次側に相当する電磁結合部を提供する。一方、図６に示すように、機能ユニット4は、コア80に巻装されたコイル82でなり、トランスの２次側として機能する電磁結合部を有する。したがって、ベースユニット3と機能ユニット4の間に電磁結合を形成することにより、機能ユニット4のコイルに82に低圧交流電圧が誘起され、ベースユニット3から機能ユニット4への電力供給が達成される。尚、本実施形態においては、商用周波数よりも周波数が高い低圧交流電圧がＡＣ／ＡＣコンバータ60によって得られるので、トランスとして使用される電磁結合部を小型化することができる。【００２９】
また、ベースユニット3のＥ／Ｏ変換部63の発光素子(ＬＥＤ)64は、機能ユニット4に情報信号として光信号を非接触で伝達する。この場合、機能ユニット4をベースユニット3に接続した時、ベースユニット3の発光素子64が機能ユニット4の受光素子86と対面関係となるように機能ユニット4内に受光素子(ＰＤ)86が配置される。同様に、機能ユニット4からベースユニット3に情報信号として光信号を伝送するために、機能ユニット4は、ベースユニット3との接続時において、ベースユニット3の受光素子(ＰＤ)66と対面関係となるように配置される発光素子(ＬＥＤ)84を有する。このように、ベースユニット3と機能ユニット4の各々が、光結合部として、一対のＥ／Ｏ変換部(63, 83)とＯ／Ｅ変換部(65, 85)を有し、両者間の情報信号の双方向コミュニケーションを可能にする。【００３０】
図２および図３に示すように、給電に使用される電磁結合部Xと情報信号の相互コミュニケーションに使用される光学結合部Yは、各ベースユニット3の側面に互いから所定間隔離して設けられる。また、電磁結合部Xと光学結合部Yの形状は、ベースユニット3の各々が複数の機能ユニット4の間で共用されるように定形化（規格化）されている。また、図６に示すように、電磁結合部Xと光学結合部Yのペアを、機能ユニット4の両側面の各々に設けることが好ましい。すなわち、機能ユニット4の一側(例えば、左側)の光学結合部Yは、上側に配置される受光素子86と、下側に配置される発光素子84とで構成され、機能ユニット4の他側(例えば、右側)の光学結合部Yは、上側に配置される発光素子94と、下側に配置される受光素子96とで構成される。【００３１】
この場合は、複数の機能ユニット4が直列にベースユニット3に接続される場合であっても、機能ユニット4とベースユニット3の間と同様に、機能ユニット4同士の間での情報信号の双方向コミュニケーションを確保することができる。また、それぞれの光学結合部Yには、光学装置を保護するために、透光性カバーを取り付けることが好ましい。図６に示すように、機能ユニット4は、隣接する機能ユニット4間における電力の供給と情報信号の相互コミュニケーションを達成するための回路部品を有するが、これらはベースユニット3に使用された回路部品と実質的に同じであるので、同じ回路部品に関する重複する説明については省略する。【００３２】
図３に示すように、機能部67（例えば、電力コンセント）をベースユニット3の正面に設けるとともに、ベースユニット3の側面に一対の電磁結合部Xと光学結合部Yのペアを設けることで、機能ユニット4を、壁面に沿って（すなわち、壁面と平行に）ベースユニット3に接続することができる。したがって、室内空間の美観を損なうことなく、デュアル配線システムにおける機能拡張性を向上することができる。【００３３】
以下に、ベースユニット3に接続された機能ユニット4の例を紹介する。図７（Ａ）および図７（Ｂ）においては、ベースユニット3が機能部67として照明器具の引掛栓刃用コンセントを有し、機能ユニット4は、赤外リモコン信号の発信機能を有する。この場合、機能部67としてコントローラを有する別の機能ユニットが使用者によって操作された時に得られる操作データが信号線L2を介して図７（Ａ）の機能ユニット4に送られ、それにより赤外リモコン信号が空調機器のような電器機器の赤外リモコン信号受信部に向けて発信される。図７（Ａ）において、番号58は、使用しない時に電磁結合部Xおよび光学結合部Yを保護するため、機能ユニット4の側面に着脱可能に取り付けられる保護カバーである。また、ベースユニット3が電源コンセントを有する場合、電源コンセントの回路にリレー接点や半導体スイッチを接続し、別の機能ユニットからの伝送される制御信号に基づいてリレー接点や半導体スイッチが動作される時、コンセントの機能が中止されるようにしてもよい。【００３４】
図８においては、第１〜第３機能ユニット(4A, 4B, 4C)がベースユニット3に接続される。この場合は、ベースユニット3は機能部を有していない。ベースユニット3に着脱自在に接続される第１機能ユニット4Aが空調機器をＯＮ／ＯＦＦするためのスイッチを機能部81として有し、第１機能ユニット4Aに着脱自在に接続される第２機能ユニット4Bが空調機器のコントローラを機能部81として有し、第２機能ユニット4Bに着脱自在に接続される第３機能ユニット4Cがインターホンの親機を機能部81として有する。【００３５】
第１機能ユニット4Aは、運転ボタンB1と、停止ボタンB2と、これらのボタンの操作情報を作成して後述の制御ユニット7に送るＣＰＵ部とで構成される。この機能ユニットは照明器具の操作に好適である。第２機能ユニット4Bは、空調機器用温度設定ダイヤル51と、設定温度表示用液晶モニタ52と、空調機器を一定時間動作させるためのタイマースイッチ53と、設定ダイヤル51およびタイマースイッチ53の操作情報を作成して制御ユニット7に送るＣＰＵ部とで構成される。第３機能ユニット4Cは、音量調整ボタンB3と、スピーカ54と、送話機能と受話機能を切換えるためのモードスイッチ55と、玄関に配置されたＴＶカメラによって撮像された映像を表示する液晶モニタ56と、玄関扉のロックを解除するための解除ボタンB4と、スピーカの音声処理機能と、液晶モニタの映像処理機能と、解除ボタンやモードスイッチの操作情報を作成して制御ユニット7に送るＣＰＵ部とで構成される。【００３６】
機能ユニット4の機能部81は、上記例示に限定されない。例えば、電気カミソリ、電動歯ブラシ、携帯電話、携帯オーディオプレーヤー等の充電器を機能部として設けても良い。また、インターホンの子機機能を有する機能ユニット4を玄関の外壁面に組み込んだベースユニット3に接続しても良い。【００３７】
制御ユニット7は、図９に示すように、主として制御プログラムを収容するとともに、プログラムの更新などを行える書き換え可能なメモリ102と、制御プログラムに基づいて制御信号を生成するＣＰＵ104とで構成される制御信号発生部100を有する。本発明における制御ユニット7の基本思想は、デュアル配線システム内に配置された複数の機能ユニット4のうち、制御プログラムによって予め対応付けられた２以上の機能ユニットを連携して制御することで、インターホン、防災システム、防犯システムといったより高次機能を構築する点にある。例えば、制御ユニット7は、映像表示機能を有する機能ユニットと、音声出力機能を有する機能ユニットと、センサ機能を有する機能ユニットを制御プログラム（例えば、防災用制御プログラム）に基づいて制御することによりこれらの機能ユニットを連携して動作させ、それにより新しい高次機能、すなわち防災機能を提供するのである。【００３８】
したがって、本発明においては、制御ユニット7が制御対象とする機能ユニット4は、必ずしも制御ユニット7に直接接続された機能ユニットに限定されない。制御対象とされる機能ユニット4は、制御プログラムの目的とする機能を実現するのに必要な機能を備えていれば、電力線および信号線を介して離れた位置にベースユニットを介して接続されていてもよい。例えば、ベースユニットに直接接続された制御ユニットが、電力線および信号線を介してそのベースユニットとは別のベースユニットに接続された機能ユニットを制御する場合ももちろん含まれる。【００３９】
また、制御ユニット7は、図６の機能ユニット4の場合と同様に、電磁結合部Ｘおよび光学結合部Ｙを有している。すなわち、制御ユニット7は、その両側に、非接触で隣接ユニットに電力を伝送するための電磁結合部Ｘと、同じく隣接ユニットとの間で情報信号の双方向コミュニケーションを行うための光学結合部Ｙ有する。したがって、制御ユニット7は、ベースユニット3に接続された機能ユニット4の端部に着脱可能に接続できるし、あるいは複数個連続して接続された機能ユニット4の端部に着脱可能に接続できる。さらに機能ユニット4同士の間に制御ユニット7を着脱可能に接続したり、ベースユニット3と機能ユニット4の間に制御ユニット7を着脱可能に接続することができる。【００４０】
また、制御ユニット7のコストダウンを図る観点から、図１０に示すように、一端にのみ電磁結合部Xと光学結合部Yを設けても良い。また、制御ソフトの書き換えや更新は、情報線L2を介してパーソナルコンピュータを用いて行っても良い。また、図１１に示すように、機能ユニット用制御プログラムを有するＳＤメモリ、ＣＤあるいはＤＶＤディスクのような記憶媒体110が着脱可能に挿入されるドライブ装置103を制御ユニット7に設けても良い。さらに、図１２に示すように、制御ユニット7をＣＰＵ104とメモリ102のみで構成し、ベースユニット3や機能ユニット4との接続時に使用される電磁結合部Xと光学結合部Yを備えたアダプタ105に着脱可能に形成しても良い。【００４１】
次に、制御ユニット7の動作を具体例に基づいて詳細に説明する。まず、制御ユニット7の制御プログラムが、インターホン通話用プログラムである場合について説明する。この場合は、図１３に示すように、制御ユニット7によって、来訪者の撮像機能を有する機能ユニット4E、映像表示機能を有する機能ユニット4Fと、音声出力機能を有する機能ユニット(4G、4L)と、インターホンの操作機能を提供する機能ユニット(4K、4H)が連携して制御される。【００４２】
来訪者操作用機能ユニット4Kの呼び出しボタンが押されると、情報線L2を介して呼出信号と機能ユニット4Eのカメラで撮像した画像データが制御ユニット7の送受信部で受信され、制御情報発生部100に送られる。制御信号発生部100では、ＣＰＵ104が呼出音を鳴動させる制御信号を生成して、来訪者が操作した機能ユニット4Kに対して予め対応関係が設定された音声出力機能を有する機能ユニット4Lに前記制御信号を送出するとともに、機能ユニット4Eのカメラで撮影した画像データを対応する映像表示機能を備えた機能ユニット4Fに送る。この制御信号に基づいて、対応する機能ユニット(4L、4F)は、呼出音をスピーカから出力するとともに、来訪者の映像を液晶ディスプレイなどの表示手段に表示する。【００４３】
次に、住居人が来訪者と通話するために、機能ユニット4Hの通話ボタンを押すと、通話ボタンが操作されたことを示す情報信号が、この機能ユニットから制御ユニット7に送られる。制御ユニット7がこの情報信号を受けとると、制御信号発生部100では、来訪者との間の回線を形成するための制御信号を生成して、音声出力用機能ユニット4Gに制御信号を送出する。また、機能ユニット4Fに設けられたマイクMCで電気信号に変換された住居人の音声情報が機能ユニット4Gに送られる。機能ユニット4Gでは、送られてきた電気信号に基づいて音声情報をスピーカから出力する。このようにして来訪者と住居人との間でインターホン通話を実現できる。尚、音声出力機能を有する機能ユニット4Lは、機能ユニット(4F, 4H)間に配置しても良い。【００４４】
また、操作用機能ユニット4Hに設けた呼出音の音量調整ボタンB5が操作されると、音量調整ボタンが操作されたことを示す情報信号と、音量の調節量に関する情報信号が機能ユニット4Hにおいて生成され、制御ユニット7に向けって送信される。制御モジュール7では、この情報信号を受けて、呼出音の音量を調節するための制御信号を制御信号発生部100で生成して、音声出力用機能ユニット4Gに送信する。この制御信号を受けた音声出力用機能ユニット4Gは、制御信号に基づいてスピーカから呼出音の大きさを調節する。【００４５】
次に、制御ユニット7の制御プログラムが、防災用プログラムである場合について説明する。この場合は、図１４に示すように、制御ユニット7によって、液晶ディスプレイのような映像表示機能を有する機能ユニット(4M, 4N)と、音声出力機能を有する機能ユニット(4P, 4T)と、センサ機能を有する機能ユニット4S、および防犯システムの設定操作や液晶ディスプレイの表示切換え操作等を行うための機能ユニット4Qが連携して制御される。【００４６】
まず、センサ機能ユニット4Sに設けられた煙探知機や温度センサが火災の発生を検知して検知信号を制御ユニット7に送出する。これを受けた制御ユニット7の制御信号発生部100では、警報音を発生させる制御信号と、火災警報を液晶ディスプレイ上に表示するための制御信号を生成して、それぞれ、対応する音声出力用機能ユニット(4P, 4T)および映像表示機能ユニット(4M, 4N)に送信する。これにより、音声出力用機能ユニット(4P, 4T)は、火災警報を発して住居人に火災の発生を報知する。また、映像表示機能ユニット (4M, 4N)は、液晶ディスプレイ上に火災警報のメッセージを点滅表示するなどして視覚的に火災発生を住居人に通知する。あるいは、火災の発生を住居人に電話で知らせるための制御信号を生成して、この制御情報を受信した機能ユニットが予め登録された住居人の携帯電話番号に自動で電話通報するように構成しても良い。【００４７】
センサ機能ユニット4Sに設けられた警報停止ボタンB6が操作されると、警報停止ボタンが操作されたことを示す情報信号が制御ユニット7に送られる。制御ユニット7がこの情報信号を受信すると、火災警報とそのメッセージ表示をそれぞれ停止するための制御信号を生成して出力する。この制御信号を受信することで、対応する音声出力用機能ユニットおよび映像表示機能ユニットは、それぞれ警報及びその表示を停止する。尚、警報停止ボタンB6は、操作用機能ユニット4Qに設けても良い。【００４８】
次に、制御ユニット7の制御プログラムが、防犯用プログラムである場合について説明する。この場合は、図１５に示すように、制御ユニット7によって、液晶ディスプレイのような映像表示機能を有する機能ユニット(4U, 4V)と、音声出力機能を有する機能ユニット(4Y, 4Z)と、センサ機能を有する機能ユニット4W、および防犯システムの設定／解除等を操作するための操作機能ユニット4Xが連携して制御される。【００４９】
まず、センサ機能ユニット4Wに設けた動体センサや赤外線センサが室内への移動物体（侵入者）の侵入を検知して検知信号を制御ユニット7に送出する。あるいは、ドアや窓が開かれたことを検知するセンサを備えた機能ユニットを配置し、検知された検知信号を制御ユニット7に送信するようにしても良い。さらには、所定の順序を介さずに防犯システムを解除しようと操作用機能ユニット4Qを操作した場合、異常の発生とみなして検知信号を制御ユニット7に送るようにしても良い。【００５０】
制御ユニット7の制御信号発生部100では、侵入者に対して警報音を発生させる制御信号と、侵入警報を画面上に表示するための制御信号を生成して、それぞれ対応する音声出力用機能ユニット(4Y, 4Z)および映像表示機能ユニット(4U, 4V)に送られる。これにより、音声出力用機能ユニット(4Y, 4Z)は、侵入警報を発して住居人に異常発生を報知する。また、映像表示機能ユニット(4U, 4V)は、侵入警報のメッセージを絵文字（ピクトサイン）表示するなどして視覚的に異常の発生を住居人に通知する。尚、液晶ディスプレイ上での警報表示の代わりに、LED等の点滅により警報を報知しても良い。あるいは、異常の発生を知らせる制御情報を受信した機能ユニットが予め登録された警備会社や警察に自動で電話通報するように構成しても良い。【００５１】
このように、本発明によれば、単独では比較的単純な機能しか提供できないような機能ユニット4でも、制御ユニット7によって複数の機能ユニットを連携して制御することにより、上記したようなインターホンシステム、防災システム、あるいは防犯システムのような高次機能を有するシステムを構築することができる。また、異なる制御プログラムを有する複数の制御ユニットが使用される場合は、スピーカや映像表示手段がそれぞれの制御ユニットによるシステム構築のために共用されるので、システム毎に個別にスピーカや映像表示手段を設ける必要がなく、システム全体のコストパフォーマンスの向上を達成できるという効果もある。【００５２】
次に、ベースユニットの壁面への取付方法について説明する。本実施形態においては、ベースユニット3は、スイッチボックス2内に直接固定されているが、必要に応じて、例えば、図１６に示すように、取付板75を介してベースユニット3をスイッチボックス2に固定しても良い。この場合、取付板75の両側に設けたフックをベースユニット3に係止させた後、ベースユニット3が保持された取付板75をスイッチボックス2にネジ止めする。あるいは、スイッチボックス2を用いることなく、専用の取付金具（図示せず）を用いてベースユニット3を壁面に直接固定しても良い。ベースユニットを壁面に組み込んだ後、ベースユニット3のハウジング10の前面にコンセントカバー11および化粧カバー12が取り付けられる。【００５３】
次に、ベースユニットと制御ユニット間、機能ユニットと制御ユニット間において機械的に安定した連結を得るための手段について説明する。【００５４】
まず、制御ユニット7は、ベースユニット3に図１７（Ａ）に示すように取り付けることができる。すなわち、化粧カバー12がまずベースユニット3から除去される。本実施形態においては、コンセントカバー11を化粧カバー12と個別に形成しているので、制御ユニット7の着脱作業中、コンセントカバー11によって電気コンセントのような機能部67の偶発的な破損を防止することができる。制御ユニット7がベースユニット3の側面に、制御ユニット7の電磁結合部Xと光学結合部Yがベースユニット3のそれらに対面関係となるように配置された後、制御ユニット7が連結部材90によりベースユニット3に機械的に連結される。ベースユニット3および制御ユニット7の各々のハウジング(10, 20)は、上下両端部に水平ガイドレール(14, 24)を有する。番号15は、ガイドレールの長さ方向の略中央位置に設けられるストッパ壁である。一方、図１７（Ｂ）に示すように、連結部材90は、それぞれのガイドレール(14, 24)を嵌め込み可能な溝92を有する。【００５５】
図１７（Ａ）に示すように、ガイドレール14が溝92に嵌め込まれている状態で、連結部材90をストッパ壁15に接触するまでスライド移動させる。これにより、連結部材90はその約半分の長さにわたってベースユニット3に係止される。一方、連結部材90は、その残りの長さにわたって上記と同様に制御ユニット7に係止される。このように、連結部材90とベースユニット3間の係止と連結部材90と制御ユニット7間の係止が上下両端部で完了された後、化粧カバー(12, 22)がベースユニット3およぶ制御ユニット7の前面に取り付けられる。連結部材90は化粧カバー(12, 22)とベースユニット3および制御ユニット7のハウジング(10, 20)との間に保持されるので、連結部材90の偶発的な落下を防止して、両者の間の安定した機械的接続を美観を損なうことなく得ることができる。【００５６】
また、上記連結方法の変更例として、制御ユニット7は、図１８（Ａ）〜図１８（Ｃ）に示すように、各々が電磁結合部Xと光学結合部Yを有する一対の雄型コネクタ25と雌型コネクタ27をその両側面に有する。この場合は、雄型コネクタ25と雌型コネクタ27はモジュールコネクタとモジュールポートとみなすことができる。ベースユニット3や機能ユニット4には、制御ユニット7との接続のために同じ雄型コネクタと雌型コネクタが設けられるので、ベースユニット3や機能ユニット4と制御ユニット7の間の電力伝送及び信号伝送が電磁結合および光学結合により非接触式に行われる。例えば、制御ユニット7の雄型コネクタ25がベースユニット3に設けられる雌型コネクタに着脱可能に接続され、制御ユニット7の雌型コネクタ27が機能ユニット4に形成される雄型コネクタに着脱可能に接続される。【００５７】
この制御ユニット7はさらに水平溝26を有し、この水平溝には相似形状の断面を有する連結部材90Aが嵌め込まれる。図１７（Ｂ）の連結部材90と同様に、連結部材90Aの一端が、その約半分の長さにわたって制御ユニット7の水平溝内に挿入され、連結部材90Aの他端が残り半分の長さにわたって隣接するベースユニット3あるいは機能ユニット4に設けられた水平溝に挿入され、それらの間に安定した機械的結合を提供する。この場合は、上記水平溝26が略台形断面を有するとともに、制御ユニット7の背面に設けられた開口が、前記台形断面の短辺に対応するので、化粧カバーを使用しなくても水平溝26からの連結部材90Aの落下を防ぐことができる。また、制御ユニット7の背面に設けた開口を介して連結部材90Aにアクセスすることができるので、水平溝26内において連結部材90Aのスライド移動を容易に行うことができる。尚、溝の形状は、機能ユニット4の背面に設けた開口を介して連結部材90Aが外れなければ台形断面に限定されない。【００５８】
また、図１９（Ａ）に示すように、電磁結合部Xのみが雄型コネクタおよび雌型コネクタによって形成されても良い。雄型コネクタが制御ユニット7の一側に形成される場合、雌型コネクタが制御ユニット7の他側に形成される。あるいは、図１９（Ｂ）に示すように、電磁結合部Xと光学結合部Yを、制御ユニット7の両側においてそれぞれ円弧状の凹部および凸部でなる雌型コネクタおよび雄型コネクタによって形成しても良い。このように、雄型コネクタおよび雌型コネクタの使用は、隣接する機能ユニット間における正確な位置決めをもたらし、結果的に、電力の供給と情報信号の相互コミュニケーションの信頼性を改善する。【００５９】
また、図に２０（Ａ）に示すように、制御ユニット7の上下両端部は、係止溝23を有するテーパ部21を有し、連結部材90Bは、このテーパ部21に摺動接触するとともに、一端に係止溝23に嵌め込まれるフック93を有するように形成されることが好ましい。この場合は、制御ユニット7の上下両端部それぞれにおいてテーパ部21に連結部材90Bがはめ込まれた後、図２０（Ａ）の矢印で示されるように、隣接する機能ユニット4に向けて連結部材90Bをスライドさせる。これにより、図２０（Ｂ）に示すように、制御ユニット7と隣接する機能ユニット4間の安定した機械的接続を連結部材90Bの使用によって形成できる。【００６０】
さらに、図２１（Ａ）〜図２１（Ｃ）に示すように、制御ユニット7の上下両端部の各々は、連結部材90Cを収納する凹部28と、一端で制御ユニット7のハウジング20に回動可能に保持されるカバー部材16とを有することが好ましい。連結部材90Cは、凹部28内に形成されるガイドレール24Cが摺動可能に嵌め込まれる溝92Cを有する。この場合は、連結部材90Cにアクセスするためにカバー部材16が開かれた後、図１７（Ａ）の場合と同様に、ガイドレール24Cに沿って連結部材90Cをスライド移動させる。最後に、カバー部材16を閉めれば、制御ユニット7と隣接する機能ユニット4間に安定した機械的接続が得られる。また、連結部材90Cは常に凹部28内に収納されるので、連結部材90Cを紛失する心配がない。【００６１】
以上、制御ユニット7とベースユニット3もしくは機能ユニット4との間の連結方法について好ましい実施形態に基づいて説明したが、これらは、ベースユニット3と機能ユニット4の間の連結、機能ユニット4同士の連結においても適用可能であり、上記と同様の効果を得ることができる。【００６２】
尚、本発明のデュアル配線システムに使用される情報信号伝送方式としては、ベースバンド伝送またはブロードバンド伝送の一方を使用できる。また、プロトコルは特に限定されない。例えば、インターホンの親機、子機との間において双方向コミュニケーションを得るには、ＪＴ−Ｈ２３２パケットに基づいて音声／映像信号を送受信してもよい。また、制御系においては、操作データに基づいて制御が１対１または１対Ｎの制御比で行われるユニキャストやブロードキャストのための経路制御プロトコルを採用することも好ましい。あるいは、ベースユニット間の使用プロトコルと、ベースユニットに接続される機能ユニットや制御ユニットで使用されるプロトコルが異なり、プロトコル変換がベースユニットで行われることも好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
上記実施形態から明らかなように、本発明のデュアル配線システムによれば、複数の機能ユニットのうち、制御対象とされる２以上の機能ユニットを制御ユニットにより連携して制御することで、インターホン、防災システム、防犯システムといったより高次機能でなるシステムを構築することができる。したがって、個々の機能ユニットによって比較的シンプルな機能のみを提供する場合に比して、機能拡張性をさらに高めることができる。また、ベースユニットと機能ユニットの間、ベースユニットもしくは機能ユニットと制御ユニットの間、および機能ユニット同士の間がそれぞれ着脱可能に形成されるので、一般のユーザーは、すでに面倒な補修作業を実施することなく、制御ユニットや機能ユニットを容易に交換することができる。さらには、ユニット間の電力伝送と情報信号の双方向コミュニケーションを同時に確立するために、電磁結合部Xと光学結合部Yをモジュール化した構成を採用することにより、伝送損失を減らして信頼性の高い配線システムを提供することができる。このように、本発明は、情報化社会における使用者のニーズに合った快適で便利な生活／作業環境を構築するための次世代型配線システムを提供するものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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