(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カード状記録媒体を発行する媒体発行装置であって、
装置奥側に配置され、前記媒体を積層して収納するとともに、積層された前記媒体のうち最端部位の媒体を１枚毎に繰り出し可能な媒体繰り出し部を有するホッパーと、
前記媒体の積層方向に対して鋭角をなす方向へ向けて、前記媒体繰り出し部から繰り出された前記媒体を搬送する傾斜搬送路と、
前記傾斜搬送路の前記媒体繰り出し部とは反対側の一端である手前側で、かつ前記傾斜搬送路を間に挟んで装置側面視で対角位置に配置されて、前記媒体を排出する媒体排出口と、
前記傾斜搬送路上に設けられ、前記媒体に対して所定情報の書き込みを行なう情報書き込み機構と、
前記媒体排出口と前記傾斜搬送路との間に設けられ、前記媒体を回動させてその搬送される方向を切替る第１の媒体回動部と、
前記媒体繰り出し部と前記傾斜搬送路との間に設けられ、前記媒体を回動させてその搬送される方向を切替る第２の媒体回動部と、
前記媒体排出口の内側下方又は内側上方のスペースに設けられ、廃棄すべき使用済み媒体を保管する廃棄媒体保管部と、
前記第１の媒体回動部から前記使用済媒体を受け取って、前記廃棄媒体保管部に搬送する廃棄媒体搬送部と、を備えることを特徴とする媒体発行装置。
【請求項２】
前記ホッパーが、積層された前記媒体のうち最低位の媒体を１枚毎に繰り出し可能な媒体繰り出し部を有し、前記媒体排出口が、前記媒体繰り出し部よりも媒体積層方向の上側に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の媒体発行装置。
【請求項３】
前記ホッパーが、前記媒体排出口と略等しい高さの最上位部よりも下側に媒体を積層して収納することを特徴とする請求項２に記載の媒体発行装置。
【請求項４】
前記情報書き込み機構は、印字装置であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の媒体発行装置。
【請求項５】
前記情報書き込み機構は、所定の情報の書き込み及び書き換えが可能であって、前記媒体排出口は、前記所定情報を書き換えるべき前記媒体の取り込みが可能であるとともに、前記情報書き込み又は書き換えを完了した前記媒体を排出することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の媒体発行装置。
【請求項６】
前記媒体排出口の内側に設けられ、前記所定情報の読み取り、書き込み又は書換えのために前記媒体に対して非接触の通信処理を行なう非接触通信部をさらに備え、
前記廃棄媒体搬送部は、前記非接触の通信処理の成功を確認するまで前記使用済み媒体を保持する一時保留部であることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の媒体発行装置。
【請求項７】
前記情報書き込み機構のクリーニングを行なうクリーニング媒体を収容し、
前記クリーニング媒体を前記第１の媒体回動部又は前記第２の媒体回動部との間で授受可能に保持するクリーニング媒体保持部を備えることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の媒体発行装置。
【請求項８】
前記所定情報が磁気データである場合に、前記第１の媒体回動部又は前記第２の媒体回動部から前記媒体を受け取って、磁気データの読み取り又は書き込み行なう磁気媒体リーダライタを備えることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の媒体発行装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体発行装置に関し、さらに詳しくは、磁気カードやＩＣカード等の新規発行や更新発行、さらには書き換え発行を行なうことができる、省スペース対応の媒体発行装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、磁気カードやＩＣカード等の記録媒体が多方面で広く用いられており、商品やサービスの購入代金支払いの際に利用するための一定金額の価値を有するカード型の有価証券であるプリペイドカードが普及している。また、このような記録媒体には、繰り返し貨幣価値を追加（チャージ）して利用できるカードもある。その例としては、鉄道やバスなどの公共交通機関を利用する際に利用できる運賃、乗車回数や利用期間を磁気カードやＩＣカードなどに記録した各種の乗車カードがある。こうした中、各種の記録媒体を新規に発行する装置や、新しい媒体に更新することができる装置が検討されている。
【０００３】
例えば下記特許文献１には、多種のカードを、カード毎の処理を行なうユニットに振り分けて搬送する手前の共通搬送路中に、搬送路切替ガイドを回動可能に設け、その搬送路切替ガイドの周囲に、前記各ユニットに連続するユニットガイドを放射状に配置した搬送路切替部を設け、搬送路切替部に一時保留したカードを前記各ユニットガイドに選択的に接続するようにしたカード処理装置が提案されている。さらに、同文献では、カードを搬送する搬送路のインサータユニットのカード走行路の両側にマーク検知センサを配置したカード処理装置も提案されており、カードの挿入方向を間違えても処理できるようにしている。
【０００４】
前記のカード処理装置によるカードの新規発行は、積層されたリライタブルカード（書き換え可能カードのこと）をホッパーより１枚毎出し、データ印字し、一旦搬送路切替部で保留し、さらに、カードの種類が磁気カードであるかＩＣカードであるか、即ち、いずれのデータ処理をするかにより、それぞれの書き込み機能部に機能別に振り分け処理し、その書き込み機能部で書き込み処理した後に受け取りゲートまで搬送し、新規カードを発行する。また、カードの更新発行においては、前記受け取りゲートと同じカード挿入ゲートに投入された磁気カード又はＩＣカードを、カードの種類に対応した書き込み機能部に振り分け搬送し、その書き込み機能部で所定のデータを読み書きし、再度受け取りゲートまで搬送して更新発行する。
【特許文献１】特開２００５−２４２４３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記特許文献１に記載のような従来のカード処理装置には以下のような不具合がある。（１）使用期間切れで無効になるなど不要になったカードの廃券処理機能や廃券入れがなく、装置の外で別途に廃券処理が必要であるという不都合がある。（２）搬送路切替部における切替角度が小さく、カードを表裏反転させたり、裏面への印字ができないので、印字等の処理が不能の場合はカード返却となり、利用者に不便である。（３）ホッパーから印字部、搬送路切替部及び受け取りゲートまでが直線的に水平配置されており一定の装置の奥行きが必要で、装置自体が大きくなってしまう。（４）同様に水平配置されているので、ホッパーに収容する媒体量を多くすると装置の高さが必要となり、余分なスペースが発生する。即ち、ホッパーの高さには制限があり、収容する媒体量を多くできない。（５）さらに、同様の直線的な水平配置に対応して、各書き込み機能部までの搬送路が切替部を中心に放射状に配置されているので、装置の外形が異形となり、製作に手間がかかるばかりでなく、装置設置の上でも不都合である。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、磁気カードやＩＣカード等の新規発行や更新発行、さらには書き換え発行を行なうことができる、省スペース対応の媒体発行装置を提供することにある。さらに、処理時間が短く、媒体両面への印字を含む多機能な処理が可能で、ホッパーの収容量も増すことができる媒体発行装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための本発明の媒体発行装置は、カード状記録媒体を発行する媒体発行装置であって、装置奥側に配置され、前記媒体を積層して収納するとともに、積層された前記媒体のうち最端部位の媒体を１枚毎に繰り出し可能な媒体繰り出し部を有するホッパーと、前記媒体の積層方向に対して鋭角をなす方向へ向けて、前記媒体繰り出し部から繰り出された前記媒体を搬送する傾斜搬送路と、前記傾斜搬送路の前記媒体繰り出し部とは反対側の一端である手前側で、かつ前記傾斜搬送路を間に挟んで装置側面視で対角位置に配置されて、前記媒体を排出する媒体排出口と、前記傾斜搬送路上に設けられ、前記媒体に対して前記所定情報の書き込みを行なう情報書き込み機構と、前記媒体排出口と前記傾斜搬送路との間に設けられ、前記媒体を回動させてその搬送される方向を切替る第１の媒体回動部と、前記媒体繰り出し部と前記傾斜搬送路との間に設けられ、前記媒体を回動させてその搬送される方向を切替る第２の媒体回動部と、前記媒体排出口の内側下方又は内側上方のスペースに設けられ、廃棄すべき使用済み媒体を保管する廃棄媒体保管部と、前記第１の媒体回動部から前記使用済媒体を受け取って、前記廃棄媒体保管部に搬送する廃棄媒体搬送部と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
この発明によれば、傾斜搬送路は媒体の積層方向と鋭角をなす方向に形成される。すなわち、傾斜媒体搬送路は、装置奥側から手前側に向かって徐々に高くなる方向又は徐々に低くなる方向に形成されるので、ホッパーが備える媒体繰り出し部と、媒体を発行するための媒体排出口とが、傾斜搬送路を間に挟んで装置側面視で対角位置に配置される。（１）傾斜媒体搬送路が装置奥側から手前側に向かって徐々に高くなる場合は、ホッパーの最低位の媒体繰り出し部から媒体が繰り出され、一方、（２）傾斜媒体搬送路が装置奥側から手前側に向かって徐々に低くなる場合は、ホッパーの最上位の媒体繰り出し部から媒体が繰り出される。いずれの場合にも、傾斜搬送路によって、省スペース化や多機能化ユニットの配置をすることができるとともに、装置外形を作製し易い矩形状とすることができる。また、（１）の場合は装置を机の下などに設置する場合に設置上都合がよく、（２）の場合は装置を机の上などに設置する場合に設置上都合がよい。
【０００９】
また、そうした対角位置への配置は、ホッパーの高さ方向にスペースを与えることになるので、媒体収納量の大きなホッパーを設けることができる。また、そうした対角位置への配置は、媒体排出口の内側下方又は内側上方にスペースを与えるので、そこに廃券処理機構を設けることも可能になる。また、情報書き込み機構を斜面傾斜路上に設けたので、ホッパーから情報書き込み機構及び媒体排出口までを直線的に水平配置した場合に比して装置長（奥行き）を短くしても、情報書き込み機構に係る処理長を十分な長さに確保することができる。また、上述のように媒体収納量の拡大や廃券処理機構の配置をすることができるので装置全体としての省スペース化（スペースを有効利用）ができる。
また、この発明によれば、媒体排出口と傾斜搬送路との間に第１の媒体回動部が設けられ、スタッカが備える媒体繰り出し部と傾斜搬送路との間に第２の媒体回動部とが設けられるので、第１及び第２の媒体回動部は傾斜搬送路を挟んで装置側面視で対角位置に配置されている。第２の媒体回動部は、媒体繰り出し部から繰り出された媒体を傾斜搬送路に搬送するように回動動作し、また、第１の媒体回動部は、傾斜搬送路から搬送された媒体を媒体排出口に搬送するように回動動作するとともに、媒体排出口が媒体の取り込み口としても用いられる場合には、取り込んだ媒体を傾斜搬送路に搬送するように回動動作する。
また、この発明によれば、その媒体排出口の内側下方又は内側上方のスペースに、廃棄すべき使用済み媒体を保管する廃棄媒体保管部と、第１の媒体回動部から使用済媒体を受け取って廃棄媒体保管部に搬送する廃棄媒体搬送部とを設けたので、手間をかけずに迅速に廃券の廃棄処理や更新発行を行なうことができる。
【００１０】
本発明の媒体発行装置において、前記ホッパーが、積層された前記媒体のうち最低位の媒体を１枚毎に繰り出し可能な媒体繰り出し部を有し、前記媒体排出口が、前記媒体繰り出し部よりも媒体積層方向の上側に対角配置されていることを特徴とする。
【００１１】
この発明によれば、媒体排出口がホッパーの媒体繰り出し部よりも媒体積層方向の上側の対角位置に配置されているので、ホッパーの高さ方向にスペースを与え、媒体を上方に積層できる収納量の大きなホッパーを設けることができる。また、媒体排出口の内側下方にスペースを与え、そこに廃券処理機構等を設けることができる。
【００１２】
本発明の媒体発行装置において、前記ホッパーが、前記媒体排出口と略等しい高さの最上位部よりも下側に媒体を積層して収納することを特徴とする。
【００１３】
本発明の媒体発行装置において、前記情報書き込み機構は、印字装置であることが好ましい。
【００１４】
本発明の媒体発行装置において、前記情報書き込み機構は、所定情報の書き込み及び書き換えが可能であって、前記媒体排出口は、前記所定情報を書き換えるべき前記媒体の取り込みが可能であるとともに、前記情報書き込み又は書き換えを完了した前記媒体を排出することが好ましい。
【００１５】
この発明によれば、所定情報の書き込み及び書き換えが可能であって、媒体排出口が媒体の取り込み口としても用いられるので、磁気カードやＩＣカード等の新規発行のみならず、更新発行や書き換え発行用の媒体発行装置として用いられる。
【００２０】
本発明の媒体発行装置において、前記媒体排出口の内側に設けられ、前記所定情報の読み取り、書き込み又は書換えのために前記媒体に対して非接触の通信処理を行なう非接触通信部をさらに備え、前記廃棄媒体搬送部は、前記非接触の通信処理の成功を確認するまで前記使用済み媒体を保持する一時保留部であることが好ましい。
【００２１】
この発明によれば、所定情報の読み取り、書き込み又は書換えのために媒体に対して非接触の通信処理を行なう非接触通信部が媒体排出口の内側に設けられているので、非接触ＩＣカードに対しても適用することができる。また、廃棄媒体搬送部を、非接触の通信処理の成功を確認するまで使用済み媒体を保持する一時保留部とすることにより、新規媒体を更新発行する場合に、情報書き込み等を確実に行ったのを確認した後に今までの非接触ＩＣカードを廃棄することができる。その結果、非接触ＩＣカードの更新発行においても、迅速且つ確実な処理を行なうことができる。
【００２２】
本発明の媒体発行装置において、前記情報書き込み機構のクリーニングを行なうクリーニング媒体を収容し、前記クリーニング媒体を前記第１の媒体回動部又は前記第２の媒体回動部との間で授受可能に保持するクリーニング媒体保持部を備えることが好ましい。
【００２３】
この発明によれば、例えば対角位置に配置された媒体繰り出し部と媒体排出口とによる第１の媒体回動部の下側（又は上側）や第２の媒体回動部の上側（又は下側）のスペースに、情報書き込み機構（印字装置）のクリーニングを行なうクリーニング媒体を収容し、そのクリーニング媒体を第１の媒体回動部又は第２の媒体回動部との間で授受可能に保持するクリーニング媒体保持部を備えるので、印字装置の印字ヘッドや消去ヘッドを定期的又は任意のタイミングでクリーニングすることができる。
【００２４】
本発明の媒体発行装置において、前記所定情報が磁気データである場合に、前記第１の媒体回動部又は前記第２の媒体回動部から前記媒体を受け取って、磁気データの読み取り又は書き込み行なう磁気媒体リーダライタを備えることが好ましい。
【００２５】
この発明によれば、所定情報が磁気データである場合に、例えば対角位置に配置された媒体繰り出し部と媒体排出口とによる第１の媒体回動部の下側（又は上側）や第２の媒体回動部の上側（又は下側）のスペースに、第１の媒体回動部又は第２の媒体回動部から媒体を受け取って磁気データの読み取り又は書き込み行なう磁気媒体リーダライタを備えるので、磁気データを含む媒体に対しても対応できる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の媒体発行装置によれば、磁気カードやＩＣカード等の新規発行や更新発行、さらには書き換え発行を行なうことができる、省スペース対応の媒体発行装置を提供することができる。さらに、処理時間が短く、媒体両面への印字を含む多機能な処理が可能で、ホッパーの収容量も増すことができる媒体発行装置を提供することができる。
【００２７】
本発明の媒体発行装置によれば、従来の不具合点を解消でき、次のような利点がある。(i)使用期間切れで無効になるなど不要になったカードの廃券処理機能や廃券入れを確保でき、装置の外で別途に廃券処理する必要がない、(ii)第１の媒体回動部や第２の媒体回動部の回動角度を大きくとって、媒体の表裏反転や裏面への印字を可能にすることができ、(iii)書き込み部を水平配置ではなく傾斜配置とすることにより装置全体の大きさを小さくして省スペース化を図ることができ、(iv)ホッパーの高さ方向にスペースが与えられるのでホッパーを大きくして媒体の収容量を増すことができ、(v)装置全体として矩形状の作り易い形状に設計できる。
【００２８】
本発明の媒体発行装置によれば、傾斜媒体搬送路が装置奥側から手前側に向かって徐々に高くなる場合には、例えば装置を机の下などに設置する場合に設置上都合がよく、また、傾斜媒体搬送路が装置奥側から手前側に向かって徐々に低くなる場合には、例えば装置を机の上などに設置する場合に設置上都合がよく、何れの場合も、省スペース化や多機能化ユニットの配置をすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の媒体発行装置について図面を参照しつつ説明する。なお、本発明は、その技術的特徴を有する範囲において、以下の説明及び図面に限定されるものではない。
【００３０】
図１は、本発明の媒体発行装置の実施の形態を示す透視側面図である。本発明の媒体発行装置１は、カード状記録媒体（単に「媒体２」ということがある）を発行する装置であって、装置奥側に配置され、媒体２を積層して収納するとともに、積層された媒体２のうち最下端部位の媒体２ａを１枚毎に繰り出し可能な媒体繰り出し部２１を有するホッパー２０と、媒体２の積層方向に対して鋭角をなす方向へ向けて、媒体繰り出し部２１から繰り出された媒体２を搬送する傾斜搬送路３０と、傾斜搬送路３０の媒体繰り出し部２１とは反対側の一端である手前側に配置されて、媒体２を排出する媒体排出口１０と、傾斜搬送路３０上に設けられ、媒体２に対して所定情報の書き込みを行なう情報書き込み機構（例えば印字装置７０等）とを少なくとも備えている。
【００３１】
図１に示す媒体発行装置１は、媒体排出口１０がホッパー２０の媒体繰り出し部２１よりも媒体積層方向の上側の対角位置に配置されている具体的な実施の形態を示したものであって、ホッパー２０が、積層された媒体２のうち最低位の媒体２ａを１枚毎に繰り出し可能な媒体繰り出し部２１を有し、媒体排出口１０が、媒体繰り出し部２１よりも媒体積層方向の上側に対角配置されている。
【００３２】
媒体発行装置１の全体的な配置構成は、ホッパー２０の媒体繰り出し部２１と、媒体２を発行するための媒体排出口１０とが、傾斜搬送路３０を間に挟んで装置側面視（図１を平面視した形態と同じ）で対角位置に配置されている。そのため、情報書き込み機構を配置する十分な長さの搬送路を傾斜搬送路３０として確保しつつ、装置１全体の長さ（図１を平面視した場合の左右の長さＬ）を短縮して装置全体の大きさを小さくすることができ、さらには、装置外形を作製し易く、設置にも好都合な矩形状とすることができる。
【００３３】
媒体発行装置１は、ホッパー２０の媒体繰り出し部２１と、媒体２を発行するための媒体排出口１０との対角配置により、ホッパー２０の高さ方向にスペースを与えることができる。その結果、媒体収納量が多く、下部に媒体繰り出し部２１を有するホッパー２０を設けることができる。
【００３４】
さらに、媒体発行装置１は、ホッパー２０の媒体繰り出し部２１と、媒体２を発行するための媒体排出口１０との対角配置により、媒体排出口１０の内側下方にスペースを与えるので、そこに廃券処理機構としての廃棄媒体保管部５０（リジェクトスタッカともいう）を設けることができる。
【００３５】
さらに、媒体発行装置１は、情報書き込み機構としての印字装置７０等を斜面傾斜路３０上に設けている。こうした情報書き込み機構が斜面傾斜路３０に設けられているので、装置全体としての省スペース化を確保できる。即ち、ホッパーから情報書き込み機構及び媒体排出口１０までを直線的に水平配置した場合に比して装置長Ｌを短くしても、情報書き込み機構に係る処理長を十分な長さに確保することができるとともに、上述のように媒体収納量の拡大や廃券処理機構の配置をすることができるので、スペースを有効利用できる。
【００３６】
上記本発明の媒体発行装置１では、傾斜媒体搬送路３０は、図１に示すように装置奥側から手前側に向かって徐々に高くなる方向に形成されていてもよいし、徐々に低くなる方向に形成されていてもよい（図示しない）が、何れにおいても、ホッパー２０が備える媒体繰り出し部２１と、媒体２を発行するための媒体排出口１０とが、傾斜搬送路３０を間に挟んで装置側面視で対角位置に配置される。このとき、傾斜媒体搬送路３０が装置奥側から手前側に向かって徐々に高くなる場合は、図１に示すようにホッパー２０の最低位の媒体繰り出し部２１から媒体２ａが繰り出される。この形態からなる装置は、例えば装置を机の下などに設置する場合に設置上都合がよい。一方、傾斜媒体搬送路３０が装置奥側から手前側に向かって徐々に低くなる場合（図示しない）は、ホッパー２０の最上位の媒体繰り出し部から媒体が繰り出される。この形態からなる装置は、例えば装置を机の上などに設置する場合に設置上都合がよい。
【００３７】
以下、本実施の形態媒の体発行装置１における各構成について詳しく説明する。図中、「Ｓ］はセンサを表している。
【００３８】
（ホッパー）
ホッパー２０は、スタッカ（カセット式媒体収納容器）２５と媒体送り出し機構２２とより構成され、スタッカ（カセット式媒体収納容器）２５と媒体送り出し機構２２との間には媒体繰り出し部２１が形成されている。
【００３９】
スタッカ（カセット式媒体収納容器）２５は、媒体２を積層収納する媒体収納容器で、アルミニウム合金製又はステンレス鋼製の枠体であり、媒体発行装置１の一部としてホッパー２０から着脱可能にカセット式媒体収納容器として設けられている。なお、本実施の形態では、カセット式媒体収納容器２５と示す。このカセット式媒体収納容器２５内には、接触式又は非接触式のＩＣカードや磁気カード等の媒体２が収納される。その媒体２は、例えば図１においては、後述する媒体排出口１０と略等しい高さの最上位部２７よりも下側に積層して収納されている。なお、そうした媒体２は、利用期限や貨幣価値等の各種情報が完全に記録されていない発行前ものである。また、エンボスの有無は問わない。カセット式媒体収納容器２５の下側には、図１に示すように、ゲート部２３が設けられており、このゲート部２３から、後述する媒体送り出し機構２２によって最低位の媒体２ａが一枚毎送り出される。このゲート部２３は、最低位の媒体２ａを一枚のみ送り出すことができる所定の隙間を設けるように、カセット式媒体収納容器２５の底板とカセット式媒体収納容器２５の側板をなす基準板との間に設けられている。
【００４０】
また、カセット式媒体収納容器２５には、カセット式媒体収納容器２５をホッパー２０から脱着したときにゲート部２３を塞ぐシャッタ２４を有するシャッタ構造（図示しない）が設けられていてもよいし、カセット式媒体収納容器２５内に収容される媒体２を上方から押し下げるように作用するおもり２６が設けられていてもよい。シャッタ構造は、媒体２を入れたカセット式媒体収納容器２５を媒体発行装置１に装着するとき、又はホッパー２０から取り外して持ち運ぶときに、ゲート部２３から媒体２が落下等するのを防ぐことができる。おもり２６は、スライド機構を備えたものでもよいし、チェーン等でカセット式媒体収納容器２５に取り付けられていてもよく、何れの場合もおもり２６の紛失防止に効果的である。
【００４１】
媒体送り出し機構２２は、ホッパー２０の底部にカセット式媒体収納容器２５と対向して配置され、カセット式媒体収納容器２５内に収容される複数の媒体２のうち最低位に載置された媒体２ａをカセット式媒体収納容器２５（即ちホッパー２０）の外に送り出す装置である。この媒体送り出し機構２２は、カセット式媒体収納容器２５の最低位に載置されたカード状媒体２ａをゲート部２３を経由してカセット式媒体収納容器２５（即ちホッパー２０）の外に押し出す押出部材２２１を備えている。この押出部材２２１には、カード状媒体２ａの後端縁に係合してその媒体２ａを押し出す爪部が形成されていることが好ましい。
【００４２】
押出部材２２１は、例えば２つのスプロケット２２３，２２３間に掛け渡されたチェーン２２２に取り付けられている。なお、図１においては、２つのスプロケット２２３，２２３が用いられているが、３つ以上のスプロケットで構成されたものであっても構わない。このスプロケットは、例えば図１に示すように、ステッピングモータ等の駆動手段２２４により伝動ベルト２２５等を介して駆動制御することができ、これにより押出部材２２１は、カード状媒体２ａを押し出すように駆動される。
【００４３】
なお、図１に示す形態は、媒体送り出し機構２２の一例の概略形態であり、必ずしも図１の形態に限定されるものではない。例えば、チェーン２２２とスプロケット２２３により押出部材２２１を駆動する構成に代えて、押出部材２２１をリードスクリューに取り付けて、駆動させる構成としてもよい。
【００４４】
次に、媒体繰り出し部２１は、カセット式媒体収納容器２５内に収容される複数の媒体２のうち最低位に載置された媒体２ａがカセット式媒体収納容器２５（即ちホッパー２０）の外に繰り出される部分である。換言すると、カセット式媒体収納容器２５の下側に設けられたゲート部２３及びその周辺部により構成される。
【００４５】
（媒体排出口）
媒体排出口１０は、媒体発行装置１から最終的に媒体２を排出するゲートであり、装置前面であり且つ装置上部に設けられている。上記のホッパー２０の媒体繰り出し部２１から繰り出された媒体２は、ホッパー２０と媒体排出口１０との間に設けられた傾斜搬送路３０を経由して、媒体排出口１０に搬送される。なお、傾斜搬送路３０は、媒体繰り出し部２１から繰り出された媒体２を媒体排出口１０へ向けて搬送する搬送路である。この媒体排出口１０は、図１においては媒体発行装置１の上部に設けられているので、その媒体排出口１０の装置内側下方には広いスペースを確保することができる。そのスペースには、後述するように、廃棄すべき使用済み媒体を保管する廃棄媒体保管部５０等を配置することができる。
【００４６】
この媒体排出口１０は、媒体２を新規に発行する場合は文字通り媒体排出口となるが、更新発行や書き換え発行する場合は、所定情報を書き換えるべき使用中の媒体がこの媒体排出口１０から挿入される媒体挿入口としても機能するとともに、所定情報の書き込み又は書き換えを完了した前記媒体を排出する媒体排出口としても機能する。従って、この媒体排出口１０が媒体挿入口及び媒体排出口の両方の機能を有する場合、媒体排出口が媒体の取り込み口としても用いられるので、磁気カードやＩＣカード等の新規発行のみならず、更新発行や書き換え発行用の媒体発行装置として用いられる。
【００４７】
また、この媒体排出口１０は、図１においては１つ設けられているが、２つ以上であってもよい。媒体排出口１０が２つ設けられる場合、一つは、所定情報を書き換えるべき使用中の媒体がこの媒体排出口１０から挿入される媒体挿入口として用いることができ、もう一つは、新規発行される媒体、又は挿入された使用中の媒体に所定情報の書き込み又は書き換えを完了した前記媒体を排出する媒体排出口として用いることができる。また、媒体排出口１０が３つ設けられる場合、３つめは、例えば廃棄すべき使用済み媒体の排出口として用いることができる。
【００４８】
なお、上記の媒体排出口１０には、一般的な媒体排出口ないし挿入口に設けられている各種の機能を付加させてもよく、例えば、図１に示すように、シャッタ１１とシャッタ用ソレノイド１２とを有するシャッタ機構１３を備えていてもよい。また、図示しないが、媒体排出口１０には、挿入される媒体種の情報を予め読み取るプリヘッドを備えていてもよいし、また、挿入される媒体の幅寸法の適否を検査する幅センサ等が設けられていてもよい。
【００４９】
（傾斜搬送路）
傾斜搬送路３０は、媒体排出口１０とホッパー２０との間に設けられ、ホッパー２０の媒体繰り出し部２１から繰り出された媒体２を媒体排出口１０へ向けて搬送する搬送路である。傾斜搬送路３０には、媒体２を上下から挟んで所定の方向に搬送する対向した搬送用のローラ（以下、対向ローラともいう）３１，３２，３３が設けられている。上述したように、媒体排出口１０は装置上部に設けられ、ホッパー２０の媒体繰り出し部２１は装置下方に設けられているので、その間に配置されて媒体２の搬送路となる傾斜搬送路３０は、装置１の枠体の対角線状に設けられている。対角線状に設けられた傾斜搬送路３０は、同じ長さの搬送路が必要な場合、搬送路を水平配置した場合に比してその長さを短くすることができるので、装置全体の大きさ（特に図１における左右方向の長さＬ）を小さくして省スペース化を図ることができる。
【００５０】
この傾斜搬送路３０と媒体排出口１０との間には、媒体２を回動させて搬送される方向を切替る第１の媒体回動部８０が設けられ、また、傾斜搬送路３０と媒体繰り出し部２１との間には、媒体２を回動させて搬送される方向を切替る第２の媒体回動部６０とが設けられていることが望ましい。なお、傾斜搬送路３０と媒体排出口１０及び媒体繰り出し部２１との間は、第１及び第２の回動部に代えて、媒体をガイドしてカーブをなす屈曲した搬送路としてもよい。
【００５１】
（情報書き込み機構）
情報書き込み機構は、傾斜搬送路３０上に設けられて、媒体２に対して所定情報の書き込みを行なうものであり、図１に示すような印字装置７０を例示できる。この情報書き込み機構は、所定の情報の書き込み及び書き換えが可能であることが好ましく、具体的には、図１中の印字装置７０に示すように、印字ヘッド７１や消去ヘッド７２を有することが好ましい。本発明においては、情報書き込み機構を斜面傾斜路３０上に設けたので、装置全体としての省スペース化を確保できるとともに、ホッパーから情報書き込み機構及び媒体排出口までを直線的に水平配置した場合に比して装置長Ｌを短くしても、情報書き込み機構に係る処理長を十分な長さに確保することができる。
【００５２】
情報書き込み機構である印字装置７０について詳しく説明する。図示の印字装置７０は、ホッパー２０側から媒体排出口１０に向かって、媒体搬送用の対向ローラ３１、消去ヘッド７２、媒体搬送用の対向ローラ３２、印字ヘッド７１、媒体搬送用の対向ローラ３３の順で配設されている。消去ヘッド７２と印字ヘッド７１は、それぞれがプラテンローラ３４を対向配置し、そのプラテンローラ３４との間に媒体２を挟むようにして、媒体２に印字された情報を消去し又は新たな情報を印字する。
【００５３】
なお、印字装置７０には、媒体表面に対して消去ヘッド７２を昇降させる消去ヘッド駆動モータ７３が設けられ、また、媒体表面に対して印字ヘッド７１を昇降させる印字ヘッド駆動モータ７４が設けられていることが望ましい。こうした各ヘッドの駆動モータ７３，７４は、媒体２に情報を印字することが必要な際又は媒体２に印字された情報を消去することが必要な際にそれぞれ独立に作動し、プラテンローラ３４上の媒体２に接触するまで、消去ヘッド７２又は印字ヘッド７１を降下させる。一方、上記の消去や印字が終了した場合は、プラテンローラ３４上の媒体２から離れる方向に消去ヘッド７２又は印字ヘッド７１を上昇させる。消去や印字が必要でない場合は、各ヘッドの駆動モータ７３，７４は動作せず、消去ヘッド７２及び印字ヘッド７１は傾斜搬送路３０から退避した位置に保持される。なお、駆動モータ７３，７４は、図示しないギアやカム等の昇降機構によって、消去ヘッド７２及び印字ヘッド７１を駆動する。
【００５４】
印字装置７０は、ユニットとしてワンタッチで着脱可能なように媒体発行装置１に取り付けられている。そのため、印字ヘッドや消去ヘッド等の部品や印字装置が備える媒体の搬送機構に不具合が生じた場合には、ユニットとして交換することができるという利点がある。なお、ユニットとしての印字装置は、搬送路の長手方向の片側を片持ち固定し、他方をフックで固定してもよい。このような片持ち固定とした場合において、傾斜搬送路３０の図１中の上側の空きスペースを利用して、そこに消去ヘッド７２及び印字ヘッド７１を含む印字装置７０のユニット部を傾斜搬送路３０に対して開閉させることができるので、印字装置７０を装置１から取り外さずに簡便にメインテナンスすることができる。
【００５５】
なお、本実施の形態では、傾斜搬送路３０上の情報書き込み機構である印字装置７０は、感熱式の印字装置であるが、これに代え種々の印字方式とすることもでき、また磁気カードリーダやその他の情報リーダライタを情報書き込み機構としてもよい。
【００５６】
（第１の媒体回動部）
第１の媒体回動部８０は、図１に示すように、媒体排出口１０と傾斜搬送路３０との間に設けられ、媒体２を回動させてその搬送される方向を切替るように動作する。この第１の媒体回動部８０は、媒体２を保持及び搬送する回動搬送路８１と、回動搬送路８１の両端近傍に設けられた対向ローラ８２，８３と、回動搬送路８１の長手方向の中央位置を軸中心とする回動軸８４とを少なくとも有している。また、この第１の媒体回動部８０は、ユニットとしてワンタッチで着脱可能なように媒体発行装置１に取り付けられていることが好ましく、各部品や駆動機構に不具合が生じた場合には、ユニットとして交換することができるという利点がある。なお、回動搬送路８１の回動軸８４は、第１の媒体回動部８０のユニット支持体の外側に突出するように、回動搬送路８１と緩衝しないように設けられている。
【００５７】
回動軸８４は、ベルト８６を介して回動軸用モータ８５で回動させることができ、回動搬送路８１の方向を、傾斜搬送路３０と一致接続させるように回動させたり、媒体排出口１０に向かうように回動させることができる。また、後述するように、廃棄媒体保管部５０が媒体排出口１０の下側に設けられる場合には、その廃棄媒体搬送部９０の搬送路９１と一致させるように回動させることができる。また、後述のように、磁気媒体リーダライタ１２０が第１の媒体回動部８０の下方に設けられる場合には、その磁気媒体リーダライタ１２０の搬送路１２１と一致させるように回動させることができる。
【００５８】
第１の媒体回動部８０を所定の角度回動させるための回動制御は、各種の方法で行なうことができる。例えばステッピングモータとロータリーエンコーダとで回動制御してもよいし、光電センサと所定形状に作製したポジショニングスリット（遮蔽スリットともいう）とで回動制御してもよい。いずれの場合であっても、傾斜搬送路３０と一致させる角度と、媒体排出口１０に向かう搬送路に一致させる角度の、少なくとも２つの角度に精度良く回動させる。また、さらに複数の角度に制御する場合には、それぞれの角度に精度良く回動させる。第１の媒体回動部８０は、右回りに回転させることもできるし左回りに回転させることもできるので、現在の位置から次に回転移動する位置への回転角度が最も小さくなる方向に回転させることが好ましい。そうした回転動作により、媒体２の搬送時間を短縮することができる。さらに、この第１の媒体回動部８０は、回動軸８４を中心にして回動するので、回動角度を少なくとも１８０°以上（３６０°も可能である）に大きくとることができる。
【００５９】
この第１の媒体回動部８０は、（Ａ）傾斜搬送路３０から搬送された媒体２を媒体排出口１０に搬送する場合には、第１の媒体回動部８０の搬送路８１を傾斜搬送路３０と同じ角度に傾斜させておき、傾斜搬送路３０から搬送された媒体２を対向ローラ８２，８３により一旦保持し、次いで所定角度回転して媒体排出口１０側の搬送路１０１と一致させ、次いで第１の媒体回動部８０から対向ローラ８２，８３により媒体２を送り出す。また、（Ｂ）媒体排出口１０から搬送された媒体２を傾斜搬送路３０に搬送する場合には、第１の媒体回動部８０の搬送路８１を媒体排出口１０側の搬送路１０１と一致させておき、媒体排出口１０から搬送された媒体２を対向ローラ８２，８３により一旦保持し、次いで所定角度回転して傾斜搬送路３０の角度と一致させ、次いで第１の媒体回動部８０から媒体２を送り出す。
【００６０】
ここで、対向ローラ８２，８３の駆動源は、第１の媒体回動部８０を駆動する駆動源の回動軸用モータ８５とは独立に設けられたＡ駆動モータ１４０（詳細は後述する）である。回動軸用モータ８５とＡ駆動モータ１４０とは独立に駆動されるので、第１の媒体回動部８０の回動作動と対向ローラ８２，８３による媒体２の送り作動は、相互に干渉することがない。このような構成によれば、第１の媒体回動部８０による媒体搬送方向の切替制御が簡易且つ確実に行なうことができる。
【００６１】
本発明においては、媒体排出口１０から搬送された媒体２を傾斜搬送路３０に搬送する場合に第１の媒体回動部８０を回動させる角度が、媒体排出口１０から搬送された媒体２を廃棄媒体保管部５０や磁気媒体リーダライタ１２０に搬送する場合に第１の媒体回動部８０を回動する角度に比べて小さいので、媒体２の処理の迅速化に寄与できる。
【００６２】
（第２の媒体回動部）
第２の媒体回動部６０は、図１に示すように、媒体繰り出し部２１と傾斜搬送路３０との間に設けられ、媒体２を回動させてその搬送される方向を切替るように動作する。この第２の媒体回動部６０は、媒体２を保持及び搬送する回動搬送路６１と、回動搬送路６１の両端近傍に設けられた対向ローラ６２，６３と、回動搬送路６１の長手方向の中央位置を軸中心とする回動軸６４とを少なくとも有している。また、この第２媒体回動部６０は、ユニットとしてワンタッチで着脱可能なように媒体発行装置１に取り付けられていることが好ましく、各部品や駆動機構に不具合が生じた場合には、ユニットとして交換することができるという利点がある。なお、回動搬送路６１の回動軸６４は、第２の媒体回動部６０のユニット支持体の外側に突出するように、回動搬送路６１と緩衝しないように設けられている。
【００６３】
回動軸６４は、ベルト６６を介して回動軸用モータ６５で回動させことができ、回動搬送路６１の方向を、傾斜搬送路３０と一致接続させるように回動させたり、媒体繰り出し部２１と同じ水平方向に回動させることができる。また、後述するように、クリーニング媒体保持部１１０がこの第２の媒体回動部６０の上側に設けられる場合には、そのクリーニング媒体保持部１１０の搬送路１１１と一致させるように回動させることができる。
【００６４】
第２の媒体回動部６０を所定の角度回動させるための回動制御も上記第１の媒体回動部８０と同様、各種の方法で行なうことができる。例えばステッピングモータとロータリーエンコーダとで回動制御してもよいし、光電センサと所定形状に作製したポジショニングスリット（遮蔽スリットともいう）とで回動制御してもよい。いずれの場合であっても、傾斜搬送路３０と一致させる角度と、媒体繰り出し部２１と同じ水平方向の、少なくとも２つの角度に精度良く回動させる。また、さらに他の角度に制御する場合には、その角度に精度良く回動させる。第２の媒体回動部６０は、右回りに回転させることもできるし左回りに回転させることもできるので、現在の位置から次に回転移動する位置への回転角度が最も小さくなる方向に回転させることが好ましい。そうした回転動作により、媒体２の搬送時間を短縮することができる。さらに、この第２の媒体回動部６０は、回動軸６４を中心にして回動するので、回動角度を少なくとも１８０°以上（３６０°も可能である）に大きくとることができる。
【００６５】
この第２の媒体回動部６０は、（Ａ）媒体繰り出し部２１から搬送された媒体２を傾斜搬送路３０に搬送する場合には、第２の媒体回動部６０の搬送路６１を媒体繰り出し部２１と同じ水平にし、媒体繰り出し部２１から搬送された媒体２を対向ローラ６２，６３により一旦保持し、次いで所定角度回転して傾斜搬送路３０と同じ角度にし、次いで第２の媒体回動部６０から対向ローラ６２，６３により媒体２を傾斜搬送路３０に送り出す。また、（Ｂ）傾斜搬送路３０から搬送された媒体２を再び傾斜搬送路３０に搬送して媒体２に印字したり印字消去したりする場合には、第２の媒体回動部６０の搬送路６１を傾斜搬送路３０の角度と一致させておき、傾斜搬送路３０から搬送された媒体２を対向ローラ６２，６３により一旦保持し、第２の媒体回動部６０を回動させることなく再び傾斜搬送路３０に送り出す。
【００６６】
ここで、対向ローラ６２，６３の駆動源は、第２の媒体回動部６０を駆動する駆動源の回動軸用モータ６５とは独立に設けられたＢ駆動モータ１５０（詳細は後述する）である。回動軸用モータ６５とＢ駆動モータ１５０とは独立に駆動されるので、第２の媒体回動部６０の回動作動と対向ローラ６２，６３による媒体２の送り作動は、相互に干渉することがない。このような構成によれば、第２の媒体回動部６０による媒体搬送方向の切替制御が簡易且つ確実に行なうことができる。
【００６７】
本発明においては、媒体繰り出し部２１から繰り出された媒体２を傾斜搬送路３０に搬送する場合に第２の媒体回動部６０を回動させる角度が鋭角となっているので、迅速な搬送方向の切替ができる。
【００６８】
（廃棄媒体保管部及び廃棄媒体搬送部）
媒体発行装置１には、廃棄媒体保管部５０や廃棄媒体搬送部９０を設けることができる。廃棄媒体保管部５０は、図１においては媒体排出口１０の内側下方に設けられ、廃棄すべき使用済み媒体を保管する部材である。本発明においては、上記のように媒体繰り出し部２１と媒体排出口１０とが装置側面視（図１を平面視した形態と同じ）で対角位置に配置され、その媒体排出口１０の装置内側下方にはスペースが与えられるので、そのスペースに廃棄媒体保管部５０及び廃棄媒体搬送部９０を設けることができる。
【００６９】
廃棄媒体保管部５０は、上記のホッパー２０と同様、アルミニウム合金製又はステンレス鋼製の枠体であり、媒体発行装置１の一部をなすユニットとして着脱可能に設けられている。この廃棄媒体保管部５０内には、一定期間使用後の媒体で、設定された廃棄時期に至った媒体が投入され廃棄のために収容される。なお、廃棄時期の判断は、媒体発行日、有効期限や使用回数などの媒体に記録された情報データを非接触通信部１００又は磁気媒体リーダライタ１２０で読み取ることにより行なうことができる。非接触通信部１００又は磁気媒体リーダライタ１２０の詳細は後述する。
【００７０】
廃棄される媒体２は、図１に示すように、廃棄媒体搬送部９０から廃棄媒体保管部５０に対して斜めの状態で投入されるので、廃棄媒体保管部５０の底面５１もほぼ同じ角度の傾斜形状であることが好ましい。底面５１を例えば３０°〜５０°程度の傾斜形状にすることにより、投入された廃棄媒体を整然と積み重ね収容することができる。なお、廃棄媒体保管部５０内には、廃棄媒体が投入されたことを確認するセンサ５２が設けられていることが好ましい。センサ５２は、図１に示すような機械式のセンサであってもよいし、光学式のセンサであってもよい。
【００７１】
廃棄媒体搬送部９０は、第１の媒体回動部８０と廃棄媒体保管部５０との間に設けられ、第１の媒体回動部８０から使用済みの媒体を受け取って、廃棄媒体保管部５０に搬送するための部材である。本発明においては、上記のように媒体繰り出し部２１と媒体排出口１０とが装置側面視（図１を平面視した形態と同じ）で対角位置に配置され、その媒体排出口１０の装置内側下方及び第１の媒体回動部８０の下方にスペースが与えられるので、そのスペースに廃棄媒体搬送部９０を設けることができる。
【００７２】
廃棄媒体搬送部９０が有する搬送手段は、印字装置７０内に設けられているような駆動モータにより駆動する対向ローラ９２である。対向ローラ９２は、後述するＡ駆動モータ１４０により駆動される。その駆動力伝達は、対向ローラ９２の一方のローラに設けた電磁クラッチ９４により駆動切断及び接続がなされる。
【００７３】
電磁クラッチ９４の作動即ち対向ローラ９２の駆動タイミングの制御は、搬送路９１の両端に設けられた媒体２の位置を検知するセンサ９５、９６が検知した媒体２の位置に基づき行われるようになっている。即ち、センサ９６が媒体２を検知した場合に第１の媒体回動部８０から搬送路９１への取り込みが開始され、センサ９５及び９６の両方が検知した場合に搬送路９１内の媒体２の存在（一時保留）が検知され、センサ９５のみによる検知から完全に検知されなくなった場合に廃棄媒体保管部５０への媒体２の投入が判断される。なお、センサ９５は媒体２のレバーへの接触を検知するレバー式検知センサであり、センサ９６は媒体２による遮光を検知するフォトセンサであることが好ましいが、その他の方法で検知するセンサであってもよい。
【００７４】
また、その廃棄媒体搬送部９０の対向ローラ９２から廃棄媒体保管部５０側には、徐電ブラシ９３が設けられていることが好ましい。その徐電ブラシ９３は、廃棄媒体の静電気を除去して、廃棄媒体が廃棄媒体保管部５０内の壁面に張り付いたり縦になってしまうのを防ぐことができるので、廃棄媒体を整然と積み重ねることができる。このように廃棄媒体が廃棄媒体保管部５０内に整然と積み重ねられることにより、廃棄媒体保管部５０内に設けられたセンサ（図示しない）による廃棄媒体量の正確な検出が妨げられることはない。さらにその徐電ブラシ９３の廃棄媒体保管部５０側のレバー式検知センサ９５のレバーは廃棄媒体の後端を上方から下方に押すように機能するので、除電された廃棄媒体を廃棄媒体保管部５０内の壁面に張り付いたり縦方向に立たせること無く整然と重ねることができるように作用する。
【００７５】
こうした廃棄媒体保管部５０と廃棄媒体搬送部９０とを設けることにより、従来行われていなかった廃券処理を行なうことができるとともに、第１の媒体回動部８０を利用して手間をかけずに迅速に廃棄処理を行なうことができる。また、この廃棄媒体保管部５０と廃棄媒体搬送部９０とは、それぞれがユニットとしてワンタッチで着脱可能なように媒体発行装置１に取り付けられていることが好ましい。
【００７６】
（非接触通信部）
非接触通信部１００は、媒体排出口１０の内側に設けられ、所定情報の読み取り、書き込み又は書換えのために媒体２に対して非接触の通信処理を行なう部材である。非接触通信部１００が設けられていることにより、非接触ＩＣカードに対しても適用することができる。この非接触通信部１００は、媒体排出口１０から挿入された媒体２を搬送する搬送路１０１を有し、さらに、その搬送路１０１の長手方向の両端近傍には媒体を挟んで搬送する対向ローラ１０２，１０３が設けられている。搬送路１０１の中央の一面側（図１において上側）には、非接触での通信を行なうアンテナ部１０４が設けられている。このアンテナ部１０４は、非接触ＩＣカードとの間で情報通信を行なうことができ、非接触ＩＣカードに情報の送受を行なう。なお、図１に示すように、必要に応じて、媒体２の有無を検知しアンテナ部１０４との通信の信頼性を確保するための目的でセンサ１０５が設けられていてもよい。また、センサ１０５は媒体２の裏表を検知し、これに応じて、媒体２は第１又は第２の媒体回動部８０、６０によって、印字装置７０や磁気媒体リーダライタ１２０が、媒体２に対して印字や磁気情報記録を行う所定の向きとなるように回動される。なお、この非接触通信部１００は、ユニットとしてワンタッチで着脱可能なように媒体発行装置１に取り付けられていることが好ましい。
【００７７】
（磁気媒体リーダライタ）
媒体発行装置１において、第１の媒体回動部８０の下に、磁気媒体リーダライタ１２０を設けてもよい。この磁気媒体リーダライタ１２０は、媒体２が有する所定情報が磁気データである場合に、第１の媒体回動部８０から媒体２を受け取って磁気データの読み取り又は書き込み行なう。また、この磁気媒体リーダライタ１２０を第１の媒体回動部８０の下に設ける代わりに、第２の媒体回動部６０の上に設けてもよい。
【００７８】
こうした磁気媒体リーダライタ１２０は、第１の媒体回動部８０又は第２の媒体回動部６０から媒体２を受け取る搬送路１２１と、磁気データを媒体２から読み取る磁気ヘッド１２２を有している。さらに、その磁気媒体リーダライタ１２０には、媒体２を搬送する対向ローラ１２３が設けられている。対向ローラ１２３は、後述するＡ駆動モータ１４０により駆動される。その駆動力伝達は、対向ローラ１２３の一方のローラに設けた電磁クラッチ１２４により駆動切断及び接続がなされる。また、この磁気媒体リーダライタ１２０は、ユニットとしてワンタッチで着脱可能なように媒体発行装置１に取り付けられていることが好ましい。なお、磁気媒体リーダライタ１２０における対向ローラ１２３は、独立の駆動モータにより駆動されるものであってもよい。
【００７９】
（クリーニング媒体保持部）
媒体発行装置１においては、例えば第２の媒体回動部６０の上側にスペースが与えられるので、図１に示すように、第２の媒体回動部６０の上方にクリーニング媒体保持部１１０を備えていてもよい。このクリーニング媒体保持部１１０は、印字装置が有する印字ヘッド７１や消去ヘッド７２をクリーニングするためのクリーニング媒体１１４を収容し、そのクリーニング媒体１１４を第２の媒体回動部６０との間で授受可能に保持する。そして、クリーニング媒体１１４は、第２の媒体回動部６０から傾斜搬送路３０（印字装置７０）へ搬送され、印字ヘッド７１や消去ヘッド７２のクリーニングを行う。
【００８０】
クリーニング媒体保持部１１０は、第２の媒体回動部６０との間でクリーニング媒体１１４を接受する搬送路１１１と、クリーニング媒体１１４を搬送する対向ローラ１１２が設けられている。対向ローラ１１２は、後述するＢ駆動モータ１５０により駆動される。その駆動力伝達は、対向ローラ１１２の一方のローラに設けた電磁クラッチ１１３により駆動切断及び接続がなされる。搬送路１１１の両端にはセンサＳ，Ｓが設けられており、クリーニング媒体１１４の保持および送り出しの状況が検知及び制御される。例えば、センサＳ，Ｓの両方が検知している場合に搬送路１１１内即ちクリーニング媒体保持部にクリーニング媒体１１４が保持されていることが検知される。クリーニング作動中は、センサＳ，Ｓのいずれもがクリーニング媒体１１４を検知していないことになる。なお、クリーニング媒体保持部１１０における対向ローラ１１２は、独立の駆動モータにより駆動されるものであってもよい。
【００８１】
こうしたクリーニング媒体保持部１１０が収容するクリーニング媒体１１４により、印字装置７０の印字ヘッド７１や消去ヘッド７２を定期的又は任意のタイミングでクリーニングすることができる。なお、媒体発行装置１においては、第１の媒体回動部８０の下側にスペースが与えられるので、このクリーニング媒体保持部１１０を第２の媒体回動部６０の上方に設ける代わりに、第１の媒体回動部８０の下に設けてもよい。また、このクリーニング媒体保持部１１０は、ユニットとしてワンタッチで着脱可能なように媒体発行装置１に取り付けられていることが好ましい。
【００８２】
（電源部）
本発明においては、媒体発行装置１を駆動する電源部１３０が設けられている。電源部１３０は、図１に示すように、第１の媒体回動部８０の下方及び印字装置７０の下方のスペースに設けることができる。この電源部１３０は、ユニットとしてワンタッチで着脱可能なように媒体発行装置１に取り付けられていることが好ましい。
【００８３】
（駆動システム）
図２は、本発明の媒体発行装置における駆動方式の実施の形態を示す透視側面図である。本実施の形態の媒体発行装置１は、図２に示すように、主に２つの駆動モータ（Ａ駆動モータ１４０とＢ駆動モータ１５０）により駆動される。
【００８４】
Ａ駆動モータ１４０は、複数のベルトやプーリが組み合わされて、例えば図２に示すように、一時保留部である廃棄媒体搬送部９０、第１の媒体回動部８０、及び非接触通信部１００の各＋搬送用の対向ローラを駆動して、媒体の搬送を行なう。
【００８５】
廃棄媒体搬送部９０における媒体２の搬送を行なうＡ駆動モータ１４０の駆動力は、ベルト１４３を介してプーリ１４１に伝わる。さらに、プーリ１４１の回転駆動は、それに連接されたギア１４２により廃棄媒体搬送部９０の対向ローラ９２に伝達されこれを駆動させる。そして、対向ローラ９２への駆動力伝達が電磁クラッチ９４によって接続（電磁クラッチ９４がＯＮ状態）又は切断（電磁クラッチ９４がＯＦＦ状態）されることにより、廃棄すべき媒体を一時的に保持する一時保留部である廃棄媒体搬送部９０における媒体の保持、第１の媒体回動部８０への媒体の戻し、又は、廃棄媒体保管部５０への媒体の送り等が行われる。
【００８６】
また、プーリ１４１にかけられた他のベルト１４４は、第１の媒体回動部８０の回動軸８４と同軸に回転自在に取り付けられた搬送駆動プーリ１４５と非接触通信部１００の搬送用の対向ローラ１０３と同軸配置したプーリに掛け渡されている。
【００８７】
そして、非接触通信部１００を駆動するＡ駆動モータ１４０の駆動力は、対向ローラ１０３と同軸配置したプーリにより対向ローラ１０３及び対向ローラ１０３とベルトにより連結されて同期回転する対向ローラ１０２に伝達される。非接触通信部１００は、対向ローラ１０２及び１０３によって媒体２を第１の媒体回動部８０側に搬送したり、媒体排出口１０側に搬送したりする。
【００８８】
次に、プーリ１４１にかけられたベルト１４４により第１の媒体回動部８０の搬送駆動プーリ１４５に伝達されたＡ駆動モータ１４０の駆動力は、第１の媒体回動部８０における媒体２の搬送を行なう。即ち、搬送駆動プーリ１４５の回転は、ギア１４６を介して対向ローラ８２を回転させ、さらにその対向ローラ８３は、ベルトとプーリを介して他の対向ローラ８３を回転させる。このように第１の媒体回動部８０は、Ａ駆動モータ１４０の駆動力によって、第１の媒体回動部８０の対向ローラ８２，８３を駆動して、媒体２を第１の媒体回動部８０内に保持したり、印字装置７０、非接触通信部１００及び廃棄媒体保管部５０との間で媒体の搬送等を行なう。なお、搬送駆動プーリ１４５の回転は、ギア１４６に代えてベルトとプーリによって、対向ローラ８３へ伝達するようにしてもよい。
【００８９】
さらに、第１の媒体回動部８０の回動は、その回動軸８４にベルト８６を介して駆動力を送る回動軸用モータ８５により行われる。このとき、回動軸８４と同軸に回転自在に取り付けられた搬送駆動プーリ１４５は、図２に示すように、対向ローラ８２にギア１４６で連結しているとともにベルト１４４により回転が規制されているので、第１の媒体回動部８０を回動させると、搬送駆動プーリ１４５に対してギア１４６が相対的に回転して対向ローラ８２及び８３が回転して搬送路８１内で保持された媒体２に対して搬送力が作用する。そこで、駆動モータ８５による第１の媒体回動部８０の回動に合わせて、上記の搬送力の作用をキャンセルする方向に媒体２を搬送するようにＡ駆動モータ１４０が搬送駆動プーリ１４５を駆動する。
【００９０】
Ｂ駆動モータ１５０もＡ駆動モータ１４０と同様、複数のベルトやプーリが組み合わされて、例えば図２に示すように、印字装置７０、第２の媒体回動部６０、及びクリーニング媒体保持部１１０の各搬送用の対向ローラを駆動して、媒体の搬送を行なう。
【００９１】
具体的には、Ｂ駆動モータ１５０の駆動力は、ベルト１５３を介してプーリ１５１，１５２に伝わり、そのプーリ１５１，１５２が備えるプーリに同軸状に連接したプラテンローラ３４，３４を回転させるとともに、そのプラテンローラ３４，３４からベルトを介して媒体搬送用の対向ローラ３１，３２，３３を回転させる。こうした回転により、印字装置７０内での媒体の搬送等が行われる。
【００９２】
次に、Ｂ駆動モータ１５０の駆動力は、媒体搬送用の対向ローラ３１と同軸状に連接したプーリにかけられた他のベルト１５６を介してクリーニング媒体保持部１１０のプーリ１５４に伝わり、そのプーリ１５４に連接されたギア１５７によりクリーニング媒体保持部１１０の１１２を駆動させる。そして、電磁クラッチ１１３が切断（ＯＦＦ状態）されている場合は、クリーニング媒体保持部１１０におけるクリーニング媒体の保持がなされ、電磁クラッチ１１３が接続（ＯＮ状態）されている場合には、Ｂ駆動モータ１５０の回転に応じて、第２の媒体回動部６０との間でのクリーニング媒体１１４の授受が行われる。
【００９３】
さらに、Ｂ駆動モータ１５０の駆動力は、媒体搬送用の対向ローラ３１と同軸状に連接したプーリにかけられた他のベルト１５６を介して、第２の媒体回動部６０の搬送駆動プーリ１５５を回転させる。この搬送駆動プーリ１５５は、図示しないギアやベルトとプーリを介して対向ローラ６３を回転させ、さらにその対向ローラ６３は、図示しないベルトとプーリを介して他の対向ローラ６２を回転させる。このように、Ｂ駆動モータ１５０の駆動力は、第２の媒体回動部６０の対向ローラ６２，６３を駆動して、媒体２及びクリーニング媒体１１４を第２の媒体回動部６０内に保持したり、印字装置７０との間でやり取りしたり、新規発行される媒体２を媒体繰り出し部２１から受け取ったりする。また、クリーニング媒体保持部１１０との間でのクリーニング媒体１１４の授受も行われる。
【００９４】
なお、第２の媒体回動部６０の回動軸６４の回動は、その回動軸６４にベルトを介して駆動力を送る回動軸用モータ６５により行われる。さらに、第２の媒体回動部６０の回動は、その回動軸６４にベルト６６を介して駆動力を送る回動軸用モータ６５により行われる。このとき、回動軸６４と同軸に回転自在に取り付けられた搬送駆動プーリ１５５は、第１の媒体回動部８０の搬送駆動プーリ１４５同様に、対向ローラ６２等にギア等で連結しているとともにベルト１５６により回転が規制されているので、第２の媒体回動部６０を回動させると、搬送駆動プーリ１５５に対する相対回転により対向ローラ６２及び６３が回転して搬送路６１内で保持された媒体２（又はクリーニング媒体１１４）に対して搬送力が作用する。そこで、駆動モータ６５による第２の媒体回動部６０の回動に合わせて、上記の搬送力の作用をキャンセルする方向に媒体２（又はクリーニング媒体１１４）を搬送するようにＢ駆動モータ１５０が搬送駆動プーリ１５５を駆動する。
【００９５】
以上のように、媒体２の搬送用の駆動モータを用いることにより、媒体の更新発行のように、古い媒体と新しい媒体とを装置内で独立に搬送することができるので、処理時間を短縮することができるとともに、ベルトやプーリ等の削減も可能になるので、小型化と低コストかを実現できる。なお、図１及び図２においては、Ａ駆動モータ１４０とＢ駆動モータ１５０の２つを主に用いているが、一つの駆動モータで構成してもよい。なお、一つの駆動モータで構成する場合は、機械的なクラッチ等で設けることが好ましい。
【００９６】
（新規媒体発行動作）
次に、新規発行の動作について説明する。媒体２の新規発行は、ホッパー２０内に積層された媒体２のうち最低位の媒体２ａを押出部材２２１の爪部にて繰り出して、第２の媒体回動部６０内に搬送した後、第２の媒体回動部６０を傾斜搬送路３０と同じ角度に回動させて媒体の搬送方向を切替る。次に、第２の媒体回動部６０から傾斜搬送路３０上に配置された印字装置７０内に搬送し、印字装置７０が備える印字ヘッド７１により媒体表面に所定の情報が印字される。このときの印字ヘッド７１は、印字ヘッド駆動モータ７４により媒体表面に接触するまで下降し、媒体表面に接触した状態で印字する。印字が終了した後は、印字ヘッド駆動モータ７４により印字ヘッド７１を元の位置に上昇する。その後、媒体２は、傾斜搬送路３０と同じ角度に回動した状態で待機している第１の媒体回動部８０に搬送される。媒体２を受け取った第１の媒体回動部８０は、媒体２を非接触通信部１００に搬送するために水平方向になるまで回動し、その後、非接触通信部１００に搬送する。この非接触通信部１００においては、アンテナ部１０４と媒体２との間の非接触通信によって媒体２に内蔵されているＩＣに所定の情報が格納記憶され、最後に、媒体排出口１０に媒体２が送られて利用者の手に渡る。なお、必要により、非接触通信部１００による処理の前に、第１の媒体回動部８０から一端分岐して、磁気媒体リーダライタ１２０による磁気データの記録処理が行なわれてもよい。
【００９７】
（媒体書換え発行動作）
次に、書き換え発行の動作について説明する。書き換え発行は、媒体排出口１０に使用中の媒体２が挿入されると、媒体排出口１０が備える幅センサ（図示しない）がカード状媒体２を検知し、シャッタ１１を開けて非接触通信部１００に搬送される。非接触通信部１００では、媒体２に内蔵されているＩＣとの間で所定の情報の読み取り及び書き込みが非接触通信により実行され、その後非接触通信部１００と同じ水平に保持された第１の媒体回動部８０に搬送される。媒体２を受け取った第１の媒体回動部８０は、傾斜搬送路３０と同じ角度まで回動した後、印字装置７０内に媒体２を搬送し、その後、傾斜搬送路３０と同じ角度まで回動させておいた第２の媒体回動部６０まで媒体２を搬送する。その第２の媒体回動部６０から、装置上位からの指示で再度印字装置７０内に搬送し、先ず、消去ヘッド７２で今までの印字データを消去し、引き続いて、印字ヘッド７１で新しい情報を印字する。印字した後は、第１の媒体回動部８０、非接触通信部１００を経由して、媒体排出口１０から利用者の手に返却される。なお、この場合も、必要により、非接触通信部１００による処理の後に、磁気媒体リーダライタ１２０による磁気データの記録処理が行なわれてもよい。
【００９８】
（媒体更新発行動作）
次に、更新発行の動作について説明する。更新発行（使用可能期限となった媒体を廃棄し、新たに媒体を発行することをいう）は、媒体排出口１０に使用中の媒体２が挿入されると、媒体排出口１０が備える幅センサがカード状媒体２を検知し、シャッタ１１を開けて非接触通信部１００に搬送される。非接触通信部１００では、媒体２に対する非接触通信による所定の情報の読み取りみが実行され、この通信結果に基づき更新発行とすることが決定されると、更新のため読み取られた所定の情報は上位装置等に一時保存される。そして、更新される媒体２は非接触通信部１００と同じ水平に保持された第１の媒体回動部８０に搬送される。第１の媒体回動部８０に取り込まれた媒体２は、傾斜搬送路３０には搬送されず、第１の媒体回動部８０を逆回転により、斜め下方に配置された一時保留部としての廃棄媒体搬送部９０に搬送され、廃棄処理待ちの媒体として保持される。次に、上記の新規発行と同じ手順で新しい媒体２が発行される。この新しい媒体２が第１の媒体回動部８０を経由して、非接触通信部１００に搬送されそこで、上位装置等に一時保存された情報が新しい媒体２に対して書き込まれる。そして、この書き込みが確認され、又は媒体排出口１０から利用者の手に新たな媒体２が渡ったことが確認された時点で、一時保留部である廃棄媒体搬送部９０に保持された廃棄処理待ちの使用済み媒体２は、更にその斜め下方の廃棄媒体保管部５０に除電ブラシ９３で除電されて投入される。
【００９９】
（媒体廃棄動作）
次に、媒体廃棄の動作について説明する。廃棄媒体保管部５０への媒体２の投入（廃棄）は、廃棄媒体搬送部９０を経由して行われる。媒体排出口１０から投入された媒体２は、すぐ後ろ（装置１の内部側）に配置された非接触通信部１００により、又は、第１の媒体回動部８０を経由して送られた磁気媒体リーダライタ１２０により、情報が読み取られて廃棄媒体であるかが判断される。非接触通信部１００により廃棄媒体であることが読み取られた場合、その廃棄媒体は、第１の媒体回動部８０に搬送され、そこで保持されつつ廃棄媒体搬送部９０の角度と同じになるまで第１の媒体回動部８０が回転する。次いで、第１の媒体回動部８０から廃棄媒体搬送部９０に廃棄媒体が搬送される。一方、磁気媒体リーダライタ１００により廃棄媒体であることが読み取られた場合、その廃棄媒体は、第１の媒体回動部８０に戻され、そこで保持されつつ廃棄媒体搬送部９０の角度と同じになるまで第１の媒体回動部８０が回転する。次いで、第１の媒体回動部８０から廃棄媒体搬送部９０に廃棄媒体が搬送される。
【０１００】
このとき、廃棄媒体搬送部９０に搬送された廃棄媒体は、そこで保持されずに廃棄媒体保管部５０に投入されてもよいが、好ましくは新規の媒体を発行するまで、すなわち新規媒体がホッパー２０から発行され、印字装置７０で印字され、非接触通信部１００で情報通信が完了したのを確認するまで保持（一時保留）されることが好ましい。そして、新規媒体への情報通信が完了したのを確認し、新規媒体２が発行されてから、廃棄媒体を、一時保留部としての廃棄媒体搬送部９０から廃棄媒体保管部５０に投入することが好ましい。こうした方式をとることにより、新規媒体２を更新発行する場合に、情報書き込み等を確実に行ったのを確認した後に今までの非接触ＩＣカードを廃棄することができ、その結果、非接触ＩＣカードの更新発行においても、迅速且つ確実な処理を行なうことができる。
【０１０１】
ここで、廃棄媒体搬送部９０の作動タイミングについて説明する。廃棄媒体搬送部９０が第１の媒体回動部８０から媒体２を受け取る場合、センサ９６が媒体２を検知すると対向ローラ９２が駆動され、廃棄媒体搬送部９０の搬送路９１に媒体２が取り込まれる。そして、センサ９５が媒体２を検知すると、対向ローラ９２の駆動が停止され、媒体２は搬送路９１内に一時保留される。一時保留状態では、両方のセンサ９５、９６が媒体２を検知して、搬送路９１内の媒体２の存在が判断される。廃棄媒体保管部５０に媒体２を投入する場合は、センサ９５のみが媒体２を検知した状態から完全に検知しない状態になるまで、対向ローラ９２が駆動される。
【０１０２】
（その他の実施の形態）
上述した実施の形態の媒体発行装置１は、図１に示すように、積層収納された媒体２のうち最低位の媒体２ａを１枚毎に繰り出す媒体繰り出し部２１を有するホッパー２０を装置奥側に備え、その媒体繰り出し部２１とは対角位置の装置手前側に媒体排出口１０を備えて、ホッパー２０と媒体排出口１０との間に、装置奥側から手前側に向かって徐々に高くなる方向に延びる媒体の積層方向と鋭角をなす方向に形成された傾斜搬送路３０を備えている。しかし、このような場合、装置を机の下などに設置する場合に設置上都合がよいが、机の上などに装置設置する場合には使い勝手が悪い。そこで、最上位の媒体繰り出し部から１枚毎に媒体が繰り出されるホッパーを装置奥側に配置し、媒体排出口を装置手前側の低い位置に配置するならば、装置奥側から側徐々に低くなる方向に傾斜媒体搬送路が形成される。この場合は、装置を机の上などに設置する場合に設置上、使い勝手がよい装置とすることができるとともに、傾斜搬送路によって、省スペース化や多機能化ユニットの配置をすることができる。
【０１０３】
以上説明したように、本発明の媒体発行装置によれば、磁気カードやＩＣカード等の新規発行や更新発行、さらには書き換え発行を行なうことができる、省スペース対応の媒体発行装置を提供することができる。さらに、処理時間が短く、媒体両面への印字も可能で、ホッパーの収容量も増すことができる媒体発行装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】本発明の媒体発行装置の一例を示す透視側面図である。
【図２】本発明の媒体発行装置の駆動方式の一例を示す透視側面図である。
【符号の説明】
【０１０５】
１  媒体発行装置
２，２ａ  媒体
１０  媒体排出口
１１  シャッタ
１２  シャッタ用ソレノイド
１３  シャッタ機構
２０  ホッパー
２１  媒体繰り出し部
２２  媒体送り出し機構
２２１  押出部材
２２２  チェーン
２２３  スプロケット
２２４  駆動手段
２２５  伝動ベルト
２３  ゲート部
２４  シャッタ
２５  カセット式媒体収納容器
２６  おもり
２７  最上位部
３０  傾斜搬送路
３１，３２，３３  対向ローラ
３４  プラテンローラ
５０  廃棄媒体保管部（リジェクトカセット）
５１  底面
５２  センサ
６０  第２の媒体回動部
６１  搬送路
６２，６３  対向ローラ
６４  回動軸
６５  回動軸用モータ
７０  印字装置
７１  印字ヘッド
７２  消去ヘッド
７３  消去ヘッド駆動モータ
７４  印字ヘッド駆動モータ
８０  第１の媒体回動部
８１  搬送路
８２，８３  対向ローラ
８４  回動軸
８５  回動軸用モータ
８６  ベルト
９０  廃棄媒体搬送部
９１  搬送路
９２  対向ローラ
９３  徐電ブラシ
９４  電磁クラッチ
９５  レバー部材（センサ）
９６  センサ
１００  非接触通信部
１０１  搬送路
１０２，１０３  対向ローラ
１０４  アンテナ部
１０５  センサ
１１０  クリーニング媒体保持部
１１１  搬送路
１１２  対向ローラ
１１３  電磁クラッチ
１１４  クリーニング媒体
１２０  磁気媒体リーダライタ
１２１  搬送路
１２２  磁気ヘッド
１２３  対向ローラ
１２４  電磁クラッチ
１３０  電源部
１４０  Ａ駆動モータ
１４１  プーリ
１４２  ギア
１４３，１４４  ベルト
１４５  搬送駆動プーリ
１４６  ギア
１５０  Ｂ駆動モータ
１５１，１５２，１５４  プーリ
１５３，１５６  ベルト
１５５  搬送駆動プーリ
１５７  ギア
Ｓ  センサ
【図１】
0004813945.tif 000002
【図２】
0004813945.tif 000003