(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示する表示器と、音声信号を音声へ変換する放音器とを装備する車載用情報提供装置において、
施設に関連して設置されている無線通信基地局からＤＳＲＣにより前記施設に係る情報としての施設情報とキャラクタ情報とを含む発信情報を受信する受信手段、
前記施設情報を視覚化した画像としての施設情報画像とキャラクタ画像とを含む画像を発信情報に基づき出力画像として生成して該出力画像を前記表示器へ出力する画像生成手段、及び
前記施設情報を聴覚化した音声の信号としての音声信号を発信情報に基づき生成して前記放音器へ出力する音声信号生成手段、
を有し、
前記音声信号生成手段は、前記音声信号を、前記キャラクタ画像に係るキャラクタの発声であってかつキャラクタ別音声辞書により各施設のキャラクタごとに異ならせた音質の発声の信号とすることを特徴とする車載用情報提供装置。
【請求項２】
前記受信手段が受信した発信情報のキャラクタ情報がキャラクタ本体及びその衣装の一方に係る情報である場合、該一方に係るキャラクタ情報とキャラクタ本体又はその衣装に関してあらかじめ記憶しているデフォルトデータとに基づき前記キャラクタ画像を生成する前記画像生成手段、
を有していることを特徴とする請求項１記載の車載用情報提供装置。
【請求項３】
前記画像生成手段は、地図データベースの地図データに基づき地図画像を生成し、出力画像は前記施設情報画像と前記地図画像とを混在又は重ね合わせた画像となっていることを特徴とする請求項１又は２記載の車載用情報提供装置。
【請求項４】
発信情報を記憶する記憶手段、及び
発信情報の記憶後におけるユーザからの施設情報の提示要求に対し、前記記憶手段から発信情報を読み出して、該発信情報を前記画像生成手段及び前記音声信号生成手段へ供給する供給手段、
を有し、
前記画像生成手段及び前記音声信号生成手段は、前記供給手段から供給された発信情報に基づき出力画像及び発声の信号をそれぞれ生成することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の車載用情報提供装置。
【請求項５】
画像を表示する表示器と、音声信号を音声へ変換する放音器とを装備する車載用情報提供装置に適用される方法であって、
施設に関連して設置されている無線通信基地局からＤＳＲＣにより前記施設に係る情報としての施設情報とキャラクタ情報とを含む発信情報を受信する受信ステップ、
前記施設情報を視覚化した画像としての施設情報画像とキャラクタ画像とを含む画像を発信情報に基づき出力画像として生成して該出力画像を前記表示器へ出力する画像生成ステップ、及び
前記施設情報を聴覚化した音声の信号としての音声信号を発信情報に基づき生成して前記放音器へ出力する音声信号生成ステップ、
を有し、
前記音声信号生成ステップでは、前記音声信号を、前記キャラクタ画像に係るキャラクタの発声であってかつキャラクタ別音声辞書により各施設のキャラクタごとに異ならせた音質の発声の信号とすることを特徴とする車載用情報提供方法。
【請求項６】
前記画像生成ステップでは、前記受信ステップにおいて受信した発信情報のキャラクタ情報がキャラクタ本体及びその衣装の一方に係る情報である場合、該一方に係るキャラクタ情報とキャラクタ本体又はその衣装に関してあらかじめ記憶しているデフォルトデータとに基づき前記キャラクタ画像を生成することを特徴とする請求項５記載の車載用情報提供方法。
【請求項７】
前記画像生成ステップでは、地図データベースの地図データに基づき地図画像を生成し、出力画像は前記施設情報画像と前記地図画像とを混在又は重ね合わせた画像とすることを特徴とする請求項５又は６記載の車載用情報提供方法。
【請求項８】
発信情報を記憶する記憶ステップ、及び
発信情報の記憶後におけるユーザからの施設情報の提示要求に対し、記憶中の発信情報を読み出す読み出しステップ、
を有し、
前記画像生成ステップ及び前記音声信号生成ステップでは、前記読み出しステップにおいて読み出した発信情報に基づき出力画像及び発声の信号をそれぞれ生成することを特徴とする請求項５〜７のいずれかに記載の車載用情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信基地局から情報を受信する車載用情報提供装置及び車載用情報提供方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、車載用情報提供装置において、施設用データベースを装備し、ユーザから探索要求のあった施設について施設用データベースに基づいて探索し、表示器には、現在地を含む地域範囲の地図を表示するとともに、探索の結果、見付かった施設への現在地からの方向に基づき男性や女性のキャラクタを表示させ、該キャラクタに施設までの案内情報を発声させたり（段落００２５）、見付かった施設の客層に応じて、案内情報を発声するキャラクタを変更したり（段落００３２：見付かった施設が紳士服店なら大人の男性のキャラクタ、遊園地なら子供のキャラクタ）することを開示する。さらに、特許文献１は、車載用情報提供装置の表示器に、ユーザに提供する情報の地域性に応じたキャラクタを表示することを開示する（段落００３３：提供情報の地域性が江ノ島なら水着を来た女性やサーフボードをもつサーファーをキャラクタとして表示する。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３５０１６４公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の車載用情報提供装置では、施設ごとにユニークな画像や音声を提供する場合には、あらかじめそれらのデータベースを装備する必要がある。このようなデータベースは、所定の地域範囲の施設等に限定したとしても、全体の施設数は膨大となり、大掛かりなデータベースとなってしまう。また、データベースのデータの更新はユーザの作業となるので、最新のデータへの更新作業についてのユーザ負担が増大するとともに、迅速なデータ更新作業や常時の最新情報提供は期待できない現実である。さらに、施設関係者が、季節や時宜に応じたユニークな画像情報や音声情報をユーザにタイムリイに提供するためには、それに先立って、そのつど、データベースの更新が必要となり、実現からは程遠い。
【０００５】
本発明の目的は、膨大なデータ量のデータベースを装備することなく、また、ユーザにデータベースの更新作業を強いることなく、各施設ごとに独自でかつ最新の施設情報をユーザに提供できる車載用情報提供装置及び車載用情報提供方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の車載用情報提供装置は、画像を表示する表示器と、音声信号を音声へ変換する放音器とを装備し、次のものを有している。
施設に関連して設置されている無線通信基地局からＤＳＲＣにより前記施設に係る情報としての施設情報とキャラクタ情報とを含む発信情報を受信する受信手段、
前記施設情報を視覚化した画像としての施設情報画像とキャラクタ画像とを含む画像を発信情報に基づき出力画像として生成して該出力画像を前記表示器へ出力する画像生成手段、及び
前記施設情報を聴覚化した音声の信号としての音声信号を発信情報に基づき生成して前記放音器へ出力する音声信号生成手段。
そして、前記音声信号生成手段は、前記音声信号を、前記キャラクタ画像に係るキャラクタの発声であってかつキャラクタ別音声辞書により各施設のキャラクタごとに異ならせた音質の発声の信号とする。
【０００７】
本発明の車載用情報提供方法は、画像を表示する表示器と、音声信号を音声へ変換する放音器とを装備する車載用情報提供装置に適用される方法であって、次のステップを有している。
施設に関連して設置されている無線通信基地局からＤＳＲＣにより前記施設に係る情報としての施設情報とキャラクタ情報とを含む発信情報を受信する受信ステップ、
前記施設情報を視覚化した画像としての施設情報画像とキャラクタ画像とを含む画像を発信情報に基づき出力画像として生成して該出力画像を前記表示器へ出力する画像生成ステップ、及び
前記施設情報を聴覚化した音声の信号としての音声信号を発信情報に基づき生成して前記放音器へ出力する音声信号生成ステップ。
そして、前記音声信号生成ステップでは、前記音声信号を、前記キャラクタ画像に係るキャラクタの発声であってかつキャラクタ別音声辞書により各施設のキャラクタごとに異ならせた音質の発声の信号とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の車載用情報提供装置及び車載用情報提供方法によれば、車載用情報提供装置に、施設情報用のデータベースを装備することなく、最新かつ独自の施設情報をユーザに提供できる。また、ユーザは、これらの施設情報の提供を受けるに当たり、更新作業の手間を回避できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】カーナビゲーション装置の概略ハードウェア構成図である。
【図２】車載用情報提供装置の機能ブロック図である。
【図３】無線通信式情報提供システムの構成図である。
【図４】車載用情報提供方法のフローチャートである。
【図５】カーナビゲーション装置の詳細ハードウェア構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１はカーナビゲーション装置１０の概略ハードウェア構成図である。ＧＰＳモジュール１１は、ＧＰＳ衛星からの電波に基づき自車位置を検出する。ＶＩＣＳモジュール１２は、ＦＭ多重放送等から道路渋滞情報を受信する。ＴＶチューナ１３は、ＶＨＦやＵＨＦのテレビ放送電波に係るビデオ及びオーディオ信号を出力する。ハードディスク装置１４は、地図データベース１５を含むとともに、ＣＤ等からダビングした楽曲データ等を適宜書き込み及び読み出し自在になっている。ＣＤ／ＤＶＤドライブ１８は、所定のＣＤ−ＲＯＭから地図データベース１５用のデータを読み取り自在になっているとともに、音楽ＣＤやＤＶＤ等から楽曲や映画の再生用データを読み取り可能になっている。処理及び制御装置２０は、ＣＰＵを含み、ＧＰＳモジュール１１、ＶＩＣＳモジュール１２、ＴＶチューナ１３、ハードディスク装置１４及びＣＤ／ＤＶＤドライブ１８からのデータ及び信号を受け取り、各種の処理を実行する。画像生成器２２は、処理及び制御装置２０から入力されるデータに基づき画像表示信号を生成して、モニタ２３に出力する。Ｄ／Ａ変換器２５は、処理及び制御装置２０からデジタルオーディオ信号を受け、それをアナログオーディオ信号へ変換して、スピーカ２６へ出力する。このカーナビゲーション装置１０は、楽曲ＣＤをＣＤ／ＤＶＤドライブ１８にセットして、該音楽ＣＤに記録されている楽曲を再生して、スピーカ２６から放音するとともに、映画ＤＶＤをＣＤ／ＤＶＤドライブ１８にセットして、該映画ＤＶＤに記録されている映画を再生して、モニタ２３に映像を表示し、かつスピーカ２６から放音するようになっている。カーナビゲーション装置１０は、さらに、スポット型無線通信装置３０を装備する。スポット型無線通信は、例えば約１０ｍ以内の距離で双方向の無線通信を可能としたＤＳＲＣ（Dedicated Short Range Communications：専用狭域通信）である。
【００１１】
図２は車載用情報提供装置４０の機能ブロック図である。図１のカーナビゲーション装置１０は車載用情報提供装置４０の一例であり、また、図１のモニタ２３、スピーカ２６及びスポット型無線通信装置３０はそれぞれ図２の表示器４１、放音器４２及び無線通信基地局５０の一例である。車載用情報提供装置４０は、画像を表示する表示器４１と、音声信号を音声へ変換する放音器４２とを装備する。車載用情報提供装置４０は、さらに、受信手段４５、画像生成手段４６及び音声信号生成手段４７を有している。受信手段４５は、施設に関連して設置されている無線通信基地局５０から無線通信により施設に係る情報としての施設情報を含む発信情報を受信する。画像生成手段４６は、施設情報を視覚化した画像としての施設情報画像を含む画像を発信情報に基づき出力画像として生成して、該出力画像を表示器４１へ出力する。音声信号生成手段４７は、施設情報を聴覚化した音声の信号としての音声信号を発信情報に基づき生成して放音器４２へ出力する。
【００１２】
無線通信基地局５０から発信される無線電波は、例えば、ＤＳＲＣである。施設は、商業施設、公共施設、及び複合施設を含む。複合施設は、商業施設と公共施設とを含む施設を少なくとも含むものとする。商業施設には、複数個の商店が共通の建物内に入居、営業している施設を含む。商業施設には、商店施設の他に、レジャー施設及び駐車場施設を含む。商店には、飲食店、ホテル、美術館及び病院を含む。無線通信基地局５０が施設に関連して設置してあるとは、例えば、無線通信基地局５０が施設と同一の敷地内に設置されている場合の他、施設へ通じかつ該施設から所定距離（例：１〜３ｋｍ）離れる道路沿いの案内看板に取り付けられて設置してある場合も含む。施設情報とは、例えば、”毎度、Ａ商店のご利用、ありがとうございます。”のテキストであり、このようなテキストは、画像生成手段４６において文字画像へ変換されて、表示器４１に文字として表示され、かつ、音声信号生成手段４７において音声信号へ変換されて、放音器４２において音声に変換される。表示器４１における施設情報の表示時間は、放音器４２における施設情報の放音が終了するまでであったり、放音終了後、所定時間が経過するまでであったり、ユーザが積極的にユーザ操作により表示を停止させた時までであったりする。
【００１３】
車載用情報提供装置４０の具体的構成についての説明をさらに続ける。画像生成手段４６は、地図データベース１５の地図データに基づき地図画像を生成し、出力画像は施設情報画像と地図画像とを混在又は重ね合わせた画像となっている。混在とは、例えば、表示器４１の画面が地図画像の部分と施設情報画像の部分とに分割されたものであり、重ね合わせとは、例えば、表示器４１の画面において地図画像及び施設情報画像をそれぞれ背景画像及び前面画像としたものである。
【００１４】
車載用情報提供装置４０は、さらに、記憶手段５３及び供給手段５４を有している。記憶手段５３は、受信した発信情報を記憶する。供給手段５４は、発信情報の記憶後におけるユーザからの施設情報の提示要求に対し、記憶手段５３から発信情報を読み出して、該発信情報を、受信発信情報に代えて画像生成手段４６及び音声信号生成手段４７へ供給する。こうして、車載用情報提供装置４０のユーザは、施設情報画像の再表示及び施設情報音声の再放音を適宜、実施できる。記憶手段５３に記憶した発信情報は、ユーザ操作により消去したり、記憶容量の制約のために一番古い発信情報を消去（Ｆｉｒｓｔ  Ｉｎ  Ｆｉｒｓｔ  Ｏｕｔ）しなければならないことになった時に、新規の発信情報により上書きされたりする。
【００１５】
画像生成手段４６は、キャラクタ画像を生成し、出力画像は該生成したキャラクタ画像を含むものとする。音声信号生成手段４７は、施設情報を聴覚化した音声の信号はキャラクタ画像に係るキャラクタの発声の信号とする。こうして、所定のキャラクタが表示器４１に表示され、そのキャラクタが、例えば”毎度、Ａ商店のご利用、ありがとうございます。”を放音器４２から発声するようにして、放音器４２から発声が行なわれることにより、施設情報がユーザへ提供される。発声に関しては、表示器４１の画面におけるキャラクタの唇の動きと発声とを合わせるリップシンク処理をキャラクタ画像に対して行なうことが好ましい。
【００１６】
キャラクタは、人間のキャラクタに限定されない。擬人化した動物や植物や無生物のキャラクタであってもよいとする。キャラクタ画像の生成についての具体例では、受信手段４５は、キャラクタ情報を含む発信情報を受信する。画像生成手段４６は、キャラクタ画像をキャラクタ情報に基づき生成する。このように、発信情報内にキャラクタ情報を含ませることにすると、各商業施設が独自のキャラクタ画像をユーザの車載用情報提供装置４０の表示器４１に表示することができる。また、車載用情報提供装置４０には、キャラクタ別音声辞書を複数個、装備させておけば、各商業施設のキャラクタごとに別の音質の発声を行わせることが可能になる。
【００１７】
別の例では、キャラクタ情報はキャラクタ本体の情報及び／又はキャラクタ本体の衣装の情報を含み、キャラクタ画像は、キャラクタ本体の情報及び／又はキャラクタ本体の衣装の情報に基づき生成したキャラクタ画像であってキャラクタ本体に衣装を着せたキャラクタ画像である。このように、キャラクタ情報をキャラクタ本体の情報とキャラクタ本体の衣装の情報とに分離することにより、同一のキャラクタ本体に種々の衣装を着せたり同一の衣装を複数のキャラクタ本体に適用したり。衣装は、発信情報を発信する施設側が、季節や時間帯に応じて変更したり、イメージチェンジのために定期的に変更したりできる。
【００１８】
受信手段４５が受信した発信情報にキャラクタ情報が含まれていない場合、又はキャラクタ情報が含まれていてもキャラクタ本体及びその衣装の一方に係る情報のみである場合、画像生成手段４６は、キャラクタ全体、キャラクタ本体又はその衣装に関してあらかじめ記憶しているデフォルトデータに基づきキャラクタ画像を生成する。この場合、無線通信基地局５０は、キャラクタ情報又はキャラクタ本体情報を車載用情報提供装置４０へ送信する必要がないので、送信データ量を低減できる。
【００１９】
図３は無線通信式情報提供システム５８の構成図である。敷地６０には、施設６１及び駐車場６２が設けられている。施設は、商業施設、公共施設、及び複合施設を含む。自動車は、入場して駐車の際は、入り口６４を通過して、誘導路６５ａ，６５ｂ又は６５ｃを通って、空いている所定の駐車区画６７に駐車される。退場の際は、駐車区画６７より出て、誘導路６５ａ，６５ｂ又は６５ｃを経て、出口６９から敷地６０の外へ出る。入り口用無線通信基地局７２は駐車場６２の入り口６４に設置され、誘導路用無線通信基地局７３ａ，７３ｂ，７３ｃは、駐車場６２内の駐車区画６７への各誘導路上の箇所として、それぞれ誘導路６５ａ，６５ｂ，６５ｃの始端に設置され、出口用無線通信基地局７４は駐車場６２の出口６９に設置される。入り口用無線通信基地局７２、誘導路用無線通信基地局７３ａ，７３ｂ，７３ｃ及び出口用無線通信基地局７４は、自動車の走行を妨害しないように、地上から所定の高さの位置や道路脇の位置に配備される。入り口用無線通信基地局７２、誘導路用無線通信基地局７３ａ，７３ｂ，７３ｃ及び出口用無線通信基地局７４が使用する無線は、狭帯域無線であり、例えば、前述のＤＳＲＣである。
【００２０】
無線通信式情報提供システム５８は、入り口用無線通信基地局７２、誘導路用無線通信基地局７３ａ，７３ｂ，７３ｃ及び出口用無線通信基地局７４と、配信装置７７と、作成装置７８とを有している。入り口用無線通信基地局７２、誘導路用無線通信基地局７３ａ，７３ｂ，７３ｃ及び出口用無線通信基地局７４は、商業や公共の施設６１の敷地６０内に自動車の進行経路に沿う異なる各箇所に設置されて、各箇所を通過中の自動車の車載用情報提供装置４０に対し情報を発信する。配信装置７７は、各入り口用無線通信基地局７２、誘導路用無線通信基地局７３ａ，７３ｂ，７３ｃ及び出口用無線通信基地局７４が、それらの設置箇所に応じて、施設６１についての異なる情報を発信するように、各入り口用無線通信基地局７２、誘導路用無線通信基地局７３ａ，７３ｂ，７３ｃ及び出口用無線通信基地局７４へ情報を配信する。配信装置７７から各無線通信基地局への情報の配信は、例えば、地中に敷設されたケーブルを利用する。例えば、入り口用無線通信基地局７２からの施設情報としては、”○○スーパーへご来店いただきありがとうございます。本日の営業時間は○時まででございます。駐車場利用料金は、○○分につき○○円です。また、○○○円以上お買いあげいただきますと○時間まで無料となります。駐車場内の駐車可能位置については案内図を御覧下さい。”である。誘導路用無線通信基地局７３ａ，７３ｂ，７３ｃからの施設情報は、例えば、本日の特売品情報やキャンペーン情報である。配信装置７７からの施設情報は、例えば、”本日は○○にご来店いただきありがとうございました。来週からは○○セールを開催いたしますので、またのご利用をお待ちしております。”である。
【００２１】
配信装置７７は、所定の無線通信基地局が、施設６１の識別に係る情報を含む駐車場情報を発信するように入り口用無線通信基地局７２へ駐車場情報を配信する。施設６１が接近しているとき、運転者は、自分が買い物をしようとする施設６１とは別の施設６１の駐車場へ自分の自動車を入場させることがある。好ましくは、複数個の無線通信基地局の内、最も先頭にある入り口用無線通信基地局７２又は入り口用無線通信基地局７２より前方で自動車が駐車場６２へ進入することなくＵターン可能な場所に別途、設置された無線通信基地局（図示せず）から施設６１の識別に係る情報を含む駐車場情報を発信するように設定する。運転者は、車載用情報提供装置４０の表示器４１及び放音器４２に視覚表示及び聴覚表示される施設６１の識別情報に基づき、自分の自動車を進入させた駐車場６２が正しいか否かを判断できる。とりわけ、車載用情報提供装置４０の表示器４１に専用のキャラクタ（例：フライドチキンのチェーン店やハンバーグのチェーン店を表す登録商標キャラクタ）を車載用情報提供装置４０の表示器４１に表示する場合には、運転者は、入場した駐車場がどこの施設６１のものかを明確に判断できる。
【００２２】
無線通信式情報提供システム５８では、入り口用無線通信基地局７２か誘導路用無線通信基地局７３ａ，７３ｂ，７３ｃか出口用無線通信基地局７４かのいずれか又は全部は通信相手としての自動車の車載用情報提供装置４０から該車載用情報提供装置４０の所有者の個人情報を受信する。作成装置７８は、受信した個人情報に基づき個人情報のデータベースを作成する。個人情報には、例えば、車載用情報提供装置４０のユーザのＥ−ｍａｉｌのアドレス、ｆａｘ番号、住所、性別、生年月日、職業及び／又は年収等が含まれる。施設６１は、このような個人情報を販促に役立てる。個人情報は例えばＥＴＣ（Electronic  Toll  Collection）カードに記録されており、ユーザは、無線通信基地局からの個人情報の送信要求に対して、承諾か拒否かを選択し、承諾のときのみ車載用情報提供装置４０から無線通信基地局へ送信するようにしてもよい。
【００２３】
図４は、車載用情報提供方法のフローチャートである。前述したように、該車載用情報提供方法が使用する車載用情報提供装置４０は、画像を表示する表示器４１と、音声信号を音声へ変換する放音器４２とを装備する。車載用情報提供装置４０の制御方法は、（ａ）受信ルーチン、（ｂ）画像及び音声生成ルーチン、及び（ｃ）ユーザ指示応答ルーチンを備える。受信ルーチンは、車載用情報提供装置４０が無線通信基地局５０から施設情報を受信するイベントをトリガとして起動する。画像及び音声生成ルーチンは、Ｓ８１又はＳ９０の実行をトリガとして起動する。ユーザ指示応答ルーチンは、発信情報の記憶後におけるユーザからの施設情報の提示要求をトリガとして起動する。
【００２４】
Ｓ８１（受信ステップ）では、施設に関連して設置されている無線通信基地局５０から無線通信により施設に係る情報としての施設情報を含む発信情報を受信する。Ｓ８５（画像生成ステップ）では、施設情報を視覚化した画像としての施設情報画像を含む画像を発信情報に基づき出力画像として生成して該出力画像を表示器４１へ出力する。Ｓ８６（音声信号生成ステップ）では、施設情報を聴覚化した音声の信号としての音声信号を発信情報に基づき生成して放音器４２へ出力する。
【００２５】
Ｓ８５では、例えば、地図データベースの地図データに基づき地図画像を生成し、出力画像は施設情報画像と地図画像とを混在又は重ね合わせた画像となっている。
【００２６】
Ｓ８２（記憶ステップ）では、発信情報を記憶装置へ記憶する。発信情報の記憶後におけるユーザからの施設情報の提示要求に対し、Ｓ８９において、記憶装置から発信情報を読み出し、Ｓ９０において、該読み出した施設情報に基づきＳ８５及びＳ８６を実行させる。
【００２７】
さらに、具体例を述べると、Ｓ８５において、キャラクタ画像を生成し出力画像は該生成したキャラクタ画像を含むものとする。Ｓ８６において、施設情報を聴覚化した音声の信号はキャラクタ画像に係るキャラクタの発声の信号とする。
【００２８】
別の具体例では、Ｓ８１において、キャラクタ情報を含む発信情報を受信する。Ｓ８５では、キャラクタ画像はキャラクタ情報に基づき生成する。また、キャラクタ情報はキャラクタ本体の情報及び／又はキャラクタ本体の衣装の情報を含み、キャラクタ画像は、キャラクタ本体の画像及び／又はキャラクタ本体の衣装画像を含む。
【００２９】
受信した発信情報にキャラクタ情報が含まれていない場合、又はキャラクタ情報が含まれていてもキャラクタ本体及びその衣装の一方に係る情報のみである場合、キャラクタ全体、キャラクタ本体又はその衣装に関してあらかじめ記憶しているデフォルトデータに基づきキャラクタ画像を生成する。
【実施例】
【００３０】
図５はカーナビゲーション装置１００の詳細ハードウェア構成図である。表示＆タッチパネル１０１は画像を表示するディスプレイとディスプレイ上に表示されるボタンの選択入力を可能とするタッチパネルで、タッチパネル出力はマイコン１０２に出力される。ＴＶチューナ１０３は、ＴＶ放送を選択受信し、映像信号と音声信号に復調して、音声信号をスピーカ（図示せず）より出力し、画像信号をディスプレイに出力している。また、オーディオ・インターフェース１０４から音声出力信号を受けスピーカより出力している。グラフィック・アクセラレータ１０５は表示＆タッチパネル１０１のディスプレイに表示する画像信号をバス１０７から表示用データとして受信し生成する。ＣＰＵ１１０は、データを処理する中央演算処理装置で、バス１０７とつながれている。プログラム・メモリー１１１は、ＣＰＵ１１０が処理すべき制御手順が記憶されている書換可能な不揮発性メモリーで、バス１０７とつながれている。メモリー１１２は、ＣＰＵ１１０がデータを演算処理するときに用いるメモリーで、バス１０７とつながれている。オーディオ・インターフェース１０４は、バス１０７からのデジタル・オーディオ・データをアナログのオーディオ信号に変換し、ＴＶチューナ１０３に出力している。インターフェース・ロジック（Ｂ）１１３は、マイコン１０２とバス１０７とをつなげるための変換ロジックである。ＡＴＡ／ＡＴＡＰＩインターフェース１１４は、バス１０７とＡＴＡ／ＡＴＡＰＩインターフェース機器の接続ロジックである。ＡＶメディア再生装置１１５は、ＡＴＡＰＩインターフェースを持つＣＤ／ＤＶＤ等の光ディスク再生装置である。
【００３１】
データ記憶装置１１６は、ＡＴＡインターフェースを持つ書換可能な不揮発性データ記憶装置で、表示器（表示＆タッチパネル１０１）に表示されるべき地図データ、キャラクタの衣装を含めた表示データとキャラクタの発声用音声辞書データと音声合成用辞書データが含まれている。ＧＵＬロジック１１７は、車両の走行速度を表す車速パルス、ＡＣＣ電源の状態を表すＡＣＣ  ＯＮ／ＯＦＦ信号、サイドブレーキが引かれているかどうかを表すパーキング・ブレーキ情報信号を入力とし、マイコン１０２が扱える信号に変換して出力するためのロジック回路である。ＧＰＳアンテナ１２０は、ＧＰＳ衛星から位置測定用の信号を受信するアンテナで、その出力をＧＰＳレシーバ１２１に出力している。ＧＰＳレシーバ１２１は、ＧＰＳアンテナ１２０が受信した位置測定用の信号から現在位置の緯度経度を検出し、マイコン１０２に出力している。ＶＩＣＳはＦＭ放送に多重化されて送られてくるＶＩＣＳデータと光ビーコンもしくは電波ビーコンから送られてくるＶＩＣＳデータを受信し、デコーダ１２２にＶＩＣＳデータを出力している。デコーダ１２２は、ＶＩＣＳ１２３から送られてくるＶＩＣＳデータをデコードし、あらかじめ設定された情報が出力可能となったときに、マイコン１０２に通知し、マイコン１０２にその情報を出力する。
【００３２】
ＤＳＲＣレシーバ１２４は、ＤＳＲＣ信号を受信し、デコードして、あらかじめ設定された情報が出力可能となったときに、マイコン１０２に通知し、マイコン１０２にその情報を出力する。マイコン１０２はインターフェース・ロジック（Ｂ）１１３を介してバス１０７とつながっており、ＣＰＵ１１０からの要求に従ってタッチパネルが押された座標情報やＧＵＬロジック１１７からの車両情報やＶＩＣＳ１２３からの情報やＧＰＳレシーバ１２１からの現在位置情報やＤＳＲＣからの情報を出力している。また、ＴＶチューナ１０３に対しユーザが選択したチャンネルへの切替信号やスピーカから出力するオーディオ信号の選択信号を出力する。
【００３３】
カーナビゲーション装置１００の作用を説明する。カーナビゲーション装置１００は、それが搭載される自動車の走行中、ＧＰＳ衛星からの信号を受信して現在位置を特定し、データ記憶装置に入っている地図情報と自車位置とを表示器の上に表示するカーナビゲーション装置として動作しており、ユーザが施設に入る際に施設に設置されたＤＳＲＣ送信機からの電波を受信する。これを受信したカーナビゲーション装置１００のＤＳＲＣレシーバ１２４はＤＳＲＣ送信機に対し、ＤＳＲＣレシーバ１２４のＩＤ情報を送信する。
【００３４】
これを受信したＤＳＲＣ送信機はＤＳＲＣレシーバ１２４に対してオープニング画像を表示するためのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）を送信する。ＤＳＲＣレシーバ１２４はそのＵＲＬに付加して送信される情報を送付するようにＤＳＲＣ送信機に要求する。これを受信したＤＳＲＣ送信機はカーナビゲーション装置１００のＤＳＲＣレシーバ１２４に対してＵＲＬと送信される付加情報をＤＳＲＣレシーバ１２４に送信する。ＤＳＲＣレシーバ１２４はマイコン１０２に対しＵＲＬ情報を表示するためのブラウザを準備するように要求を出すとともに、カーナビゲーション装置１００が再生可能な付加情報を選択し、これら付加情報を処理するためのプログラムを準備するように要求を出す。また、ＤＳＲＣレシーバ１２４はＵＲＬをＤＳＲＣ送信機に送信要求を送る。
【００３５】
マイコン１０２はインターフェース・ロジック（Ｂ）１１３を介してブラウザと付加情報を処理するためのプログラムの起動を要求する。ＣＰＵプログラムはこれを受けてブラウザと付加情報処理プログラムを立ち上げる。
【００３６】
ＵＲＬを受信したＤＳＲＣ送信機は、そのＵＲＬに置かれたＨＴＭＬ情報（ＵＲＬ情報）と付加情報とをＤＳＲＣレシーバ１２４に送信する。
【００３７】
ＤＳＲＣレシーバ１２４は受信した情報からブラウジングに必要なＨＴＭＬ情報と再生可能な付加情報とを抽出してマイコン１０２に出力する。マイコン１０２はそれらの情報をマイコン１０２はインターフェース・ロジック（Ｂ）１１３介してバス１０７に情報を出力する。ＣＰＵプログラムはメモリー１１２内のあらかじめ設定されたエリアにブラウザが必要とする情報を書き込むとともに、付加情報を処理するプログラムが使用するメモリー１１２内のあらかじめ設定されたエリアに情報を書き込む。またＣＰＵプログラムはグラフィック・アクセラレータ１０５を介して表示器にブラウザ表示エリアを設定し表示させる。
【００３８】
再生可能な付加情報として音声案内情報が含まれている場合、処理プログラムはこれらの情報を、バス１０７を介してオーディオ・インターフェース１０４に送り音声出力に変換してＴＶチューナ１０３のスピーカより音として出力する。
【００３９】
再生可能な付加情報としてキャラクタ情報が含まれている場合、処理プログラムはこれらの情報からキャラクタ・イメージを生成しグラフィック・アクセラレータ１０５に出力し最前面に表示させるとともに、音声合成プログラムにキャラクタ音声辞書と読み上げさせる文字データを出力する。音声合成プログラムは合成した音声データを、バス１０７を介してオーディオ・インターフェース１０４に送り、音声出力に変換してＴＶチューナ１０３のスピーカより音として出力させる。また、処理プログラムは、音声合成プログラムと連動してキャラクタ・イメージの複数イメージを入れ替え表示させることによりリップシンク動作（キャラクタの唇の動作を発声とを合わせたものにすること）を行なわせる。
【００４０】
再生可能な付加情報中のキャラクタ情報が衣装情報と読み上げ情報のみの場合は、処理プログラムは、これらの情報から衣装情報を反映させたデフォルト・キャラクタ・イメージを生成し、グラフィック・アクセラレータ１０５に出力し、最前面に表示させるとともに、音声合成プログラムに読み上げさせる文字データを出力する。音声合成プログラムは、合成した音声データを、バス１０７を介してオーディオ・インターフェース１０４に送り、音声出力に変換して、ＴＶチューナ１０３のスピーカより音として出力させる。また、処理プログラムは、音声合成プログラムと連動して、キャラクタ・イメージの複数イメージを入れ替え表示させることにより、リップシンク動作を行なわせる。
【００４１】
再生可能な付加情報中のキャラクタ情報が読み上げ情報のみの場合は、処理プログラムは、デフォルト・キャラクタ・イメージを生成し、グラフィック・アクセラレータ１０５に出力し、最前面に表示させるとともに、音声合成プログラムに読み上げさせる文字データを出力する。音声合成プログラムは合成した音声データを、バス１０７を介してオーディオ・インターフェース１０４に送り音声出力に変換して、ＴＶチューナ１０３のスピーカより音として出力させる。また、処理プログラムは、音声合成プログラムと連動してキャラクタ・イメージの複数イメージを入れ替え表示させることによりリップシンク動作を行なわせる。
【００４２】
再生可能な付加情報中にキャラクタ情報と音声案内情報とが含まれている場合は、ＤＳＲＣ送信機からの優先選択情報をＤＳＲＣレシーバ１２４が判別し、付加情報を処理するプログラムを選択してマイコン１０２に伝える。
【００４３】
ユーザは表示器に表示されたブラウザ情報から欲しい情報をブラウザ上のボタンを押して選択する。ユーザがボタンを押すとタッチパネルからの出力がマイコン１０２に入力され、表示画面上の座標位置を計算される。この座標位置をマイコン１０２がインターフェース・ロジック（Ｂ）１１３を介してＣＰＵプログラムに伝え、ＣＰＵプログラムはその位置をブラウザに伝える。プラウザは、押されたボタンにリンクされたＵＲＬ情報を、ＣＰＵプログラムを介してマイコン１０２に送信する。このＵＲＬをマイコン１０２はＤＳＲＣレシーバ１２４に伝える。また、ＣＰＵプログラムは表示したＵＲＬ情報と付加情報を一組のデータとしてデータ記憶装置に記憶させる。ＣＰＵプログラムは、あらかじめ設定された数のＵＲＬ情報と付加情報をデータ記憶装置に記憶させるが、あらかじめ設定された数を越えると、データ記憶装置に書き込まれた日時の古い順にデータを消去する。ＣＰＵプログラムは、ユーザが押したボタンがそのＵＲＬ情報を保存する指示であった場合には、表示したＵＲＬ情報と付加情報を一組の保存データとしてデータ記憶装置に記憶させる。ＤＳＲＣレシーバ１２４は、そのＵＲＬについての付加される情報を送付するようにＤＳＲＣ送信機に要求する。これを受信したＤＳＲＣ送信機はＤＳＲＣレシーバ１２４に対してＵＲＬに付加して送信される情報をＤＳＲＣレシーバ１２４に送信する。
【００４４】
このようにして次のＵＲＬ情報と付加情報がＤＳＲＣレシーバ１２４に送られ、次の表示画面が形成される。また、ＵＲＬ情報と付加情報の中に、ユーザ宛にダイレクトメールやクーポン券等を送付するメッセージを入れておき、カーナビゲーション装置１００もしくはＥＴＣカード等に入力されているユーザの個人情報（住所、氏名、生年月日、性別等）を、あらかじめ設定された電子メール・アドレスに送信するボタンを用意しておく。このボタンがされるとＤＳＲＣレシーバ１２４からＤＳＲＣ送信機に電子メールが送信されあらかじめ設定された電子メール・アドレスにその情報が届く。そして、個人情報を送付してきたユーザ宛にダイレクトメールやクーポン券等を送付することができる。また、カーナビゲーション装置１００の設定であらかじめこの機能を禁止しておくことにより、誤って送信ボタンを押しても、「個人情報の送信が禁止設定されています。」等の注意表示を出し、送信しないようにすることもできる。
【００４５】
また、保存データとしてデータ記憶装置に保存された一組のＵＲＬ情報と付加情報は、ユーザ指示により表示器上にリスト表示され、ユーザがリストより選択するとそのＵＲＬ情報と付加情報に基づいて表示器上にブラウザ表示とキャラクタ表示を行わせ音声案内情報、読み上げ情報を再生する。
【００４６】
画像及び音声信号の生成についての具体例を説明する。一例として、狭域無線としてＤＳＲＣを用いた施設駐車場での利用を説明する。車が駐車場ゲートに到達すると、駐車場入口ゲート上方に設置されたＤＳＲＣ送信機より発信される信号を、ＤＳＲＣ受信機１２４を搭載した車載用ナビゲーション装置１００が受信するとＤＳＲＣレシーバ１２４がＤＳＲＣ送信機に対して情報提供要求信号を送信する。この信号を受けたＤＳＲＣ送信機は施設情報をＤＳＲＣレシーバ１２４に送信する。この情報を車載用ナビゲーション装置１００が情報解析を行い、案内用テキスト情報を取り出して音声合成部に情報を出力する。この音声合成出力を基に表示器上の所定の場所にキャラクタ画像を登場させるとともにキャラクタの口の動きを制御し、キャラクタより案内情報を発声させる。また、送信されてきた施設情報から画像として表示すべき情報は画像処理し、キャラクタ画像と重ならない位置に表示器上で表示させる。キャラクタ画像は発声案内終了後に消し、画像表示すべき表示は発声案内終了時から所定時間表示後に消す。
【００４７】
例えば、この施設がスーパーマーケットであるとすれば、ＤＳＲＣ送信機からの情報として店名、施設の営業時間、料金、空きスペース位置情報を送信する。これを受信した車載用ナビゲーションは音声案内として”○○スーパーへご来店いただきありがとうございます。本日の営業時間は○時まででございます。駐車場利用料金は、○○分につき○○円です。また、○○○円以上お買いあげいただきますと○時間まで無料となります。駐車場内の駐車可能位置については案内図を御覧下さい。”をキャラクタより発声させる。表示としては、駐車場内の駐車可能位置の案内図を表示させるということが可能である。
【００４８】
この送信情報の中にキャラクタに関する情報が含まれている場合は、そのキャラクタ情報に従ってキャラクタを登場させる。このキャラクタ情報が専用キャラクタの場合は専用キャラクタを表示させ、その音声合成用キャラクタ辞書に従い案内情報を発声させる。キャラクタ情報が汎用か衣装情報を持つ場合には、あらかじめ設定されているキャラクタにその衣装情報に従った衣装で表示器上に登場させ案内を行なわせる。キャラクタ情報が無い場合は、あらかじめ設定されているキャラクタがそのキャラクタに対しあらかじめ設定された音声合成用キャラクタ辞書に従い案内を行なう。キャラクタ衣装については、季節や月のイベント、売場等に合わせて変えることもできる。
【００４９】
受信したこれらの情報は１セットのＤＳＲＣ情報として記憶情報として車載用ナビゲーション装置１００内の記憶装置に保存され、ユーザ操作により呼び出し可能となっている。例えば、駐車場入口ゲートを通過した車に対し、誘導路上にＤＳＲＣ送信機を設置しておき、本日の特売品情報やキャンペーン情報を車載用ナビゲーション装置１００に送付し、キャラクタにその情報を発声させ、かつ表示器上に特売商品価格やその売場、キャンペーン内容と開催場所を表示し案内することも可能である。この情報が案内、表示されているときに１つ前の記憶させた１セットのＤＳＲＣ情報を呼び出せば、再び駐車場料金、営業時間が確認できる。
【００５０】
また、駐車場出口ゲートにＤＳＲＣ送信機を設置しておき、退出する車両の車載用ナビゲーション装置１００に案内情報として次のキャンペーンの予告等を送付することも可能である。例えば、音声案内にて本日は○○にご来店いただきありがとうございました。来週からは○○セールを開催いたしますので、またのご利用をお待ちしております。等を発声させ、かつ特売品の案内を画像情報として送る。これらの１セットのＤＳＲＣ情報はユーザ操作により、車載用ナビゲーション装置１００が自動的に保存する記憶領域とは別の記憶領域に格納することができ、ユーザ操作により呼び出し、消去が可能となっている。
【００５１】
また、ＤＳＲＣ受信装置にＥＴＣカード等が挿入されている場合で、かつ、そのＥＴＣカード等の内に記録されている個人情報送信をＤＳＲＣ送信機側に送信許可としておくことで、利用記録を店舗側に渡すことが可能となっている。
【００５２】
また、異なる店舗の駐車場が隣接している場合で、誤って異なる店舗の駐車場に入ろうとした時には、音声案内およびキャラクタの衣装が所望の施設の衣装と異なる事により、運転者に極めて分かりやすく注意を促す案内となる。
【００５３】
車載用ナビゲーション装置１００は、地図情報及び施設情報が施設に設けられている無線情報提供手段から受信でき、その受信した施設情報を音声に変換して、音声出力部から出力させるとともに、施設情報を画像に変換して、表示部から地図情報の画像上に表示させる制御部とを備えたものなので、ユーザへ最新の情報を容易にかつ正確に伝達することができる。
【符号の説明】
【００５４】
１０：カーナビゲーション装置（車載用情報提供装置）、１５：地図データベース１５、２３：モニタ（表示器）、２６：スピーカ（放音器）、４０：車載用情報提供装置、４１：表示器、４２：放音器、４５：受信手段、４６：画像生成手段、４７：音声信号生成手段、５０：無線通信基地局、５３：記憶手段、５４：供給手段、５８：無線通信式情報提供システム、６０：敷地、６１：施設、６２：駐車場、７２：入り口用無線通信基地局（無線通信基地局）、７３：誘導路用無線通信基地局（無線通信基地局）、７４：出口用無線通信基地局（無線通信基地局）、７７：配信装置、７８：作成装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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