(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定サイズのパイプを設定された長さに切断して一対のパイプを作製する工程と、切断された各パイプの一端側を拡管する工程と、各パイプを曲げ加工することによりそれぞれを半円状に成形する工程と、曲げ成形されたパイプの所定部位にピアス孔を穿設する工程と、各パイプを組合せてドーナツ状のセパレータ本体を小組し、複数個のステーを仮付けする工程と、この小組品をロー付けまたは溶接で本付けする工程と、このセパレータ本体にブリーザパイプをロー付けまたは溶接する工程からなる燃料タンク用気液セパレータの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動二輪車等の車両用燃料タンクの気液セパレータの製造技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば自動二輪車等の車両用燃料タンクの気液セパレータとして、本出願人の提案に係る特許第２６９６２７９号のような気液セパレータが知られており、この技術では、図７に示すような気液セパレータ５０を製造するに際し、図８に示すように、上下一対のプレス成形品５１ａ、５１ｂを成形し、各プレス成形品５１ａ、５１ｂの外周フランジｆ、内周フランジｇをロー付け等で接合することにより、ドーナツ状のセパレータ本体５１を形成した後、所定部位にブリーザパイプ（不図示）を取り付けるようにしている。
尚、一方側のプレス成形品５１ａの内周部には、燃料タンクに取り付けるための複数の取付片ｈが突設されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記のような気液セパレータは、上下のプレス成形品を重ね合わせて、周囲全面をロー付け等によって気密性を保ちながら接合するようにしているため、ロー付け等に工数がかかると同時に、ロー材等の使用量が多くなり、また、各プレス成形品５１ａ、５１ｂを成形するための上下のプレス型が必要となることもあって、製品コストが高くなるという問題があった。
【０００４】
そこで本発明は、ロー付け等に工数がかからず、また、簡単な構成により廉価な気液セパレータが製造出来るようにすることを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため本発明は、所定サイズのパイプを設定された長さに切断して一対のパイプを作製し、切断された各パイプの一端側を拡管するとともに、各パイプを曲げ加工することによりそれぞれを半円状に成形し、曲げ成形されたパイプの所定部位にピアス孔を穿設した後、各パイプを組合せてドーナツ状のセパレータ本体を小組し、複数個のステーを仮付けする。そして、この小組品をロー付けまたは溶接で本付けし、このセパレータ本体にブリーザパイプをロー付けまたは溶接するようにする。尚、ピアス孔は、例えばセパレータ本体の中空内部と外部を連通させる連通孔や、ブリーザパイプをセパレータ本体に挿し込むための挿通孔等である。
【０００６】
このように半円状に曲げ成形した左右一対のパイプを組合せて接合することによりドーナツ状のセパレータ本体を成形するようにすれば、従来のように円周全域を接合することに較べて接合面積が減少し、接合工数が省ける。
また、上下のプレス型が不要となり、結果的に安価に作製出来る。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態について添付した図面に基づき説明する。
ここで図１は本発明に係る気液セパレータが装着される燃料タンクの説明図、図２は同燃料タンクのうち気液セパレータ取付部分の拡大図、図３は本気液セパレータの側面図、図４は図３の底面図、図５は気液セパレータの製造工程のフロー図、図６はパイプを接合する前の状態図である。
【０００９】
本発明に係る燃料タンク用気液セパレータは、接合工程を削減すると同時に簡素な構造にすることで、製品コストを下げることが出来るようにされ、従来のように、板物の上下のプレス品を重ね合わせて接合する代わりに、パイプを半円状に曲げ加工したものを組合せて接合することを特徴としている。
【００１０】
ここで、本気液セパレータについて説明する前に、本気液セパレータが適用される燃料タンクの全般構成について説明する。
自動二輪車等の燃料タンク１は、図１に示すように、タンクの上面側を形成する上部半殻体２と、下面側を形成する下部半殻体３の周縁部同士を溶接等で液密状に接合することにより構成され、下部半殻体３は、中央部が上方に窪む形態にされて不図示のフレームパイプの上部に跨ぐように取り付けることが出来るようにされ、また、上部半殻体３の頂部には、燃料注入口４が形成されている。
【００１１】
そしてこの燃料注入口４には、図２に示すような受皿状の口金５が装着され、この口金５の周囲には、本発明の気液セパレータ６が取り付けられている。そしてこの気液セパレータ６は、気温の変化等によってタンク内の圧力が変動しないよう、内圧が高まるとタンク内の空気を外部に逃がす等によって、タンク内の圧力を一定に保持する機能を果たしている。
【００１２】
因みに、口金５の底面には傾斜が設けられるとともに、略中央部には、タンク内に燃料を供給するための開口部５ａが形成され、この開口部５ａに筒部７が装着され、また、口金５の底面の傾斜面の低い箇所には、オーバーフローパイプ８を接続せしめるための接続口５ｆが設けられている。
そして燃料タンク１に燃料を供給する際、給油ガンを開口部５ａの筒部７から挿入して給油し、燃料レベルが筒部７の上面を超えると、オーバーフローした燃料がオーバーフローパイプ８から排出されるようにしている。
【００１３】
気液セパレータ６は、図３、図４に示すようにドーナツ状に構成されたセパレータ本体１０と、このセパレータ本体１０に接合される複数のステー１１と、セパレータ本体１０に接合されて下方に延出するブリーザパイプ１２を備えており、前記ステー１１は、図２に示す口金５の底面に取り付けることが出来るようにされるとともに、前記ブリーザパイプ１２は、セパレータ本体１０の下面側に形成される挿通孔ｓを通して中空部１４内に挿入され、上端部がセパレータ本体１０の突出部１０ｔの上壁内面に対して僅かな隙間ｅ（図２）を持たされて固定されている。
【００１４】
そしてセパレータ本体１０の上面と下面には、所定箇所に連通孔ａ、ｂが設けられ、この連通孔ａ、ｂによって、ドーナツ状のセパレータ本体１０の中空部１４内と燃料タンク１内が連通されるとともに、前記ブリーザパイプ１２によって、中空部１４内と燃料タンク１の外部とが連通されている。
また、セパレータ本体１０の突出部１０ｔ内面とブリーザパイプ１２との間の隙間ｅの高さ位置は、図２に示すように、口金５の筒部７の上面より高い位置に設定されており、このため、燃料を筒部７の上面まで一杯に給油した場合でも、隙間ｅ部分が空気層に臨むこととなり、ブリーザパイプ１２によって燃料タンク１内の空気圧を調整出来るようにしている。
【００１５】
次に、本気液セパレータ１０の製造方法について、図５、図６に基づき説明する。
まず、所定の太さ、材質等のパイプを準備し、このパイプを設定された長さに切断して一対のパイプ素材を作成する。
【００１６】
次に、切断されたパイプ素材のそれぞれの一端側を拡管し、この拡管部に拡管前のパイプ径が嵌入出来るようにする。
次いで、このパイプ素材をベンダー加工し、図６に示すような半円状のパイプＰを一対成形する。
【００１７】
半円状のパイプＰが曲げ成形されると、各パイプＰの一端側付近に連通孔ａ、ｂとなるピアス孔を穿設する。この際、各パイプＰの連通孔ａ、ｂは、組立てた際に上下方向となる方向で、しかも両者の位相がお互いに１８０度が異なる方向に穿設する。
また、一方側のパイプＰの下面側には、ブリーザパイプ１２を通すことの出来る挿通孔ｓを穿設し、この挿通孔ｓに対向する上面側には、上方側に向けて突出する突起部１０ｔを形成する。
そしてこれらのパイプＰに対して例えば無電解Ｎｉ等のメッキ処理を施す。
【００１８】
次に、これらのパイプＰの拡管部に、お互いのパイプＰの他端側を嵌合させてドーナツ状になるように組合せ、セパレータ本体１０を小組するとともに、このセパレータ本体１０の所定位置に複数のステー１１を仮付けし、その後、炉中ロー付けにより本付けする。その後、ブリーザパイプ１２を挿通孔ｓに挿入して、挿入先端部と突起部１０ｔ内面との間に隙間ｅを持たせた状態にしてロー付け接合する。
そして最後に気密検査を行って完成品とする。
【００１９】
以上のような方法により、セパレータ本体１０を成形するのに、従来のように、板物の上下のプレス品を重ね合わせて接合しないため接合面積が大幅に少なくなり、気密性を保持しながら接合する作業の容易化が図れるとともに、接合工数の削減が図られ、しかも、ロー材の使用量を少なく出来る。
また、プレス型の必要もなく、安価に製造出来るようになる。
【００２０】
尚、本発明は以上のような実施形態に限定されるものではない。本発明の特許請求の範囲に記載した事項と実質的に同一の構成を有し、同一の作用効果を奏するものは本発明の技術的範囲に属する。
例えば、本気液セパレータが適用される燃料タンクは自動二輪車用に限られるものではなく、また、ステー１１の位置や数等も例示である。
【００２１】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係る燃料タンク用気液セパレータは、半円状に曲げ成形された左右一対のパイプを組合せるとともに、これに複数個のステーを取り付けることによりドーナツ状のセパレータ本体を形成し、セパレータ本体の中空内部に連通するブリーザパイプを取り付けるようにしたため、従来のようにプレス成形する必要がなくなり、また従来に較べて接合面積が大幅に減少し、接合工数が省けるようになる。
この結果、安価に作製出来るようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る気液セパレータが装着される燃料タンクの説明図
【図２】同燃料タンクのうち気液セパレータ取付部分の拡大図
【図３】本気液セパレータの側面図
【図４】図３の底面図
【図５】気液セパレータの製造工程のフロー図
【図６】パイプを接合する前の状態図
【図７】気液セパレータの従来図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は側方から見た説明図
【図８】従来のセパレータ本体の結合構造の説明図
【符号の説明】
１…燃料タンク、６…気液セパレータ、１０…セパレータ本体、１１…ステー、１２…ブリーザパイプ、１４…中空部、Ｐ…パイプ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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