(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲食客側と厨房側を循環搬送する飲食容器循環搬送装置が配置され、使用済み飲食容器を飲食客側から厨房側に回収する回収装置であって、
前記回収装置は、前記厨房側の飲食容器循環搬送装置に沿って直列に配置された複数の回収用搬送装置から成り、これら回収用搬送装置の少なくとも一部は、前記飲食客側から投入される使用済み飲食容器を、該回収装置の両外端部の何れか一方あるいは双方に向けて選択的に搬送可能に構成されていることを特徴とする使用済み飲食容器の回収装置。
【請求項２】
前記回収用搬送装置の間には接続用搬送装置が配置されている請求項１に記載の使用済み飲食容器の回収装置。
【請求項３】
前記回収用搬送装置は、厨房側の飲食容器循環搬送装置の支持枠内に収容されている請求項１または２に記載の使用済み飲食容器の回収装置。
【請求項４】
前記飲食容器循環搬送装置は厨房側から飲食客側に向けて２列以上張り出され、前記各列間から使用済み飲食容器を前記回収用搬送装置に投入するようになっている請求項１〜３の何れかに記載の使用済み飲食容器の回収装置。
【請求項５】
前記回収用搬送装置が異なる搬送能力で構成されている請求項１〜４の何れかに記載の使用済み飲食容器の回収装置。
【請求項６】
前記回収装置の両外端部に回収槽が設けられている請求項１〜５の何れかに記載の使用済み飲食容器の回収装置。
【請求項７】
前記回収槽が飲食容器洗浄槽として構成されている請求項６に記載の使用済み飲食容器の回収装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、飲食客側と厨房側を循環搬送する飲食容器循環搬送装置が配置され、使用済み飲食容器を飲食客側から厨房側に回収する使用済み飲食容器の回収装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
周知のとおり、無端状に形成された飲食物搬送用の循環搬送装置は、図５に示すように飲食カウンター等の飲食台に沿って設けられ、この循環搬送装置０５に、例えば寿司などを盛りつけた寿司皿などの飲食容器を載置して厨房側エリア０１内と飲食客側エリア０２との間で循環搬送するようになっている。
【０００３】
この循環搬送装置０５は、飲食客側エリア０２と厨房側エリア０１とが仕切られる隔壁０３より、飲食客側エリア０２に向けて３列に張出して並設状態で配置され、厨房側エリア０１から飲食客側エリア０２に飲食容器を搬送し、再び厨房側エリア０１に戻すために厨房側エリア０１内にも循環搬送装置０５が配置されている。
【０００４】
一方、厨房側エリア０１内には、無端状の搬送ベルトを用いた回収用搬送装置０４が、厨房エリア側隔壁０３の近傍に沿って配置されており、この回収用搬送装置０４の搬送端部には取り出し可能な搬送終端部０６がある。この搬送終端部は、その具体的な構成は特に図示していないが、被搬送物が回収される部分すべてを意味し、回収槽である場合もあるし、洗浄槽である場合もあるが、これだけに限定されず、例えば被搬送物の流れをせき止めた貯留部であったり、人が直接被搬送物を取り出すことのできる回収用搬送装置の端部近傍部も含む。
【０００５】
そして、この循環搬送装置０５によって飲食客側エリア０２に搬送されて使用済みとなった飲食容器は、飲食台Ｔ０１、Ｔ０２上に残される。これら使用済み飲食容器は、店員によって直ちに回収されて隔壁０３に形成されている複数の投入口０７ａ、０７ｂを通して回収用搬送装置０４上に載置され、この回収用搬送装置０４によって取り出し可能な搬送終端部で回収されるようになっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、近年では回転寿司店舗も大型化される傾向にあり、店舗の大型化により飲食客側エリア０２及び厨房側エリア０１の面積が拡大し、収容客数の増加に対応するために、循環搬送装置０５の搬送路が飲食客側エリア０２に広範囲にわたって配置されている。
【０００７】
これにより、循環搬送装置０５によって飲食客側エリア０２に搬送される飲食容器の量が増加した場合に、この搬送量の増加に伴って増加する使用済み飲食容器を回収する回収用搬送装置０４の回収能力を拡大する必要があるが、一つの回収用搬送装置０４に対して一つの取り出し可能な搬送終端部０６しか設けられていないため、従来の回収用搬送装置０４では回収能力に限界があり、使用済み飲食容器の増加に対応可能な回収用搬送装置が要望されていた。
【０００８】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、飲食客の増減に伴う使用済み飲食容器の回収量の変化に応じてそれら容器を効率良く回収することができる使用済み飲食容器の回収装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の使用済み飲食容器の回収装置は、飲食客側と厨房側を循環搬送する飲食容器循環搬送装置が配置され、使用済み飲食容器を飲食客側から厨房側に回収する回収装置であって、
前記回収装置は、前記厨房側の飲食容器循環搬送装置に沿って直列に配置された複数の回収用搬送装置から成り、これら回収用搬送装置の少なくとも一部は、前記飲食客側から投入される使用済み飲食容器を、該回収装置の両外端部の何れか一方あるいは双方に向けて選択的に搬送可能に構成されていることを特徴としている。
この特徴によれば、使用済み飲食容器が多い場合は、回収装置の両外端部に向けて搬送して、該両端部にて回収することで回収能力を上げ、使用済み飲食容器が少ない場合は、回収装置の一方外端部に向けて搬送して、該外端部にて回収し、他方の外端部では回収作業を休ませることで、使用済み飲食容器の回収を効率的に行うことができる。
【００１０】
本発明の使用済み飲食容器の回収装置は、前記回収用搬送装置の間には接続用搬送装置が配置されていれば好適である。
このようにすることにより、２つの回収用搬送装置が同方向に搬送して使用済み飲食容器を回収装置の一方外端部に向けて搬送する場合において、接続用搬送装置によって２つの回収用搬送装置間で円滑に移載することができる。
【００１１】
本発明の使用済み飲食容器の回収装置は、前記回収用搬送装置が、厨房側の飲食容器循環搬送装置の支持枠内に収容されていれば好適である。
このようにすることにより、回収用搬送装置は厨房側エリア内に効率よく納めることができ、厨房内での作業能率の向上が図れる。
【００１２】
本発明の使用済み飲食容器の回収装置は、前記飲食容器循環搬送装置は厨房側から飲食客側に向けて２列以上張り出され、前記各列間から使用済み飲食容器を前記回収用搬送装置に投入するようになっていれば好適である。
このようにすることにより、厨房側から飲食客側に向けて複数列の飲食容器循環搬送装置が張り出されるレイアウトの場合でも、この循環搬送装置の各列間から使用済み飲食容器を投入することで能率良く回収処理することができる。
【００１３】
本発明の使用済み飲食容器の回収装置は、前記回収用搬送装置が異なる搬送能力で構成されていれば好適である。
このようにすることにより、使用済み飲食容器の回収量を回収用搬送装置の搬送能力に応じて振り分けて能率よい回収処理を行うことができる。
【００１４】
本発明の使用済み飲食容器の回収装置は、前記回収装置の両外端部に回収槽が設けられていれば好適である。
このようにすることにより、回収用搬送装置より運ばれた使用済み飲食容器を回収槽に一時的に貯めておくことができる。
【００１５】
本発明の使用済み飲食容器の回収装置は、前記回収槽が飲食容器洗浄槽として構成されていれば好適である。
このようにすることにより、回収槽のところで飲食容器の洗浄を行うことができ、回収槽から洗浄のために飲食容器を運搬する手間が省ける。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に、添付図面を参照して本発明の実施態様について説明する。先ず、図１は本発明の一実施形態としての厨房側と飲食客側を循環搬送する飲食容器循環搬送装置と、厨房側の飲食容器循環搬送装置に沿って配置される回収用搬送装置との関係を示す配置図、図２は図１のＡ−Ａ断面図であり、図３は厨房側の飲食容器循環搬送装置の支持枠内に収容されている回収用搬送装置を示す斜視図である。
【００１７】
図１及び図２において、１は厨房側エリアを示し、この厨房側エリア１は飲食客側の部屋である飲食客側エリア２と隔壁３によって仕切られており、飲食客側エリア２及び厨房側エリア１内には飲食容器循環搬送装置５が配置され、この飲食容器循環搬送装置５は飲食客側エリア２に張り出した張出し部５ａ〜５ｄを有している。
【００１８】
この飲食容器循環搬送装置５は、例えば、無端状のクレセントチエーンコンベヤで構成され、厨房側エリア１内で寿司などを盛りつけた飲食容器である図示しない寿司皿を載置して飲食客側エリア２に連続的に供給されるものであって、４列の張出し部５ａ、５ｂ、５ｃ、及び５ｄが所定間隔離間して飲食客側エリア２に張り出して配置され、搬送方向両側にはカウンターとしてのテーブルＴがそれぞれ具備されている。
【００１９】
この飲食容器循環搬送装置５は、それぞれ張出し部５ａ〜５ｄの先端で折り返されて平行に配置され、さらにこの循環搬送装置５の一部が厨房側エリア１内に配置され、再び飲食客側エリア２に戻る循環ラインを構成している。
【００２０】
一方、厨房側エリア１内には、正逆方向に搬送可能な無端状の搬送ベルトを用いた一対の回収用搬送装置４ａ、４ｂが、互いに接近して厨房エリア側隔壁３の近傍に直列状に配置されており、本実施例の場合、これら回収装置の両外端部に向けて使用済み飲食容器を搬送し、回収用搬送装置４ａ、４ｂの搬送終端部４ａ’、４ｂ’にて使用済み飲食容器を回収する。使用済み飲食容器の回収量が少ない場合には、回収装置の一方外端部にだけに向かうように搬送して、他方外端部を回収作業から解放するようにしている。
【００２１】
ここで、厨房側エリア１内における一対の回収用搬送装置４ａ、４ｂとこれに関連する飲食容器循環搬送装置５との関係につき説明する。
【００２２】
図２に示すように、厨房側エリア１内に配置される飲食容器循環搬送装置５の一部は、２階層からなる支持枠を構成する支持台９の２階部分９ａに支持されており、この２階部分９ａでは店内の飲食客側エリア２を一巡してきた循環搬送装置５の戻り部分５ｘと、各張出し部５ｂ〜５ｄを連絡する連絡部分５ｙとが互いに逆方向に流れるように接近して並設されている。
【００２３】
飲食客側エリア２を一巡してきた飲食容器循環搬送装置５の戻り部分５ｘは、厨房側エリア１内の隔壁３から離れた作業位置に配置されて、職人によって新たに作られた寿司が盛り付けられた飲食容器を戻り部分５ｘに載置して、再び飲食客側エリア２に向けて搬送するようになっている。
【００２４】
一方、前記支持台９の１階部分９ｂには、図３に示すように、飲食容器循環搬送装置５の直下に、互いに正逆方向に走行可能な一対の無端状の搬送ベルトで構成される回収用搬送装置４ａ、４ｂが厨房側エリア１の隔壁３に接近して支持され、使用済みの寿司皿等を載置して回収装置の両外端部に向けてそれぞれ搬送するように構成されている。そして使用済み飲食容器は回収用搬送装置の搬送終端部４ａ’と４ｂ’より回収される。本実施例の場合、搬送終端部４ａ’または４ｂ’の先には、飲食容器を貯留できる回収槽６ａ、６ｂが示されているが、必ずしもこの槽６ａ、６ｂが必要であるわけではなく、搬送終端部４ａ’，４ｂ’より直接人が図示していない洗浄槽に運んでもよい。
【００２５】
そして、飲食客側エリア２と厨房側エリア１との間を仕切る隔壁３には、図１に示すように、相互のエリア１、２の間を連通する３つの投入口７ａ、７ｂ、７ｃが形成され、これらの投入口７ａ〜７ｃは、支持台９の１階部分９ｂに支持される一対の回収用搬送装置４ａ、４ｂの上面側と飲食客側エリア２とが連通するように構成されている。
【００２６】
更に詳しくは、図１及び図３に示されるように、一対の回収用搬送装置４ａ、４ｂは、それぞれの装置の隣接部が極めて接近した状態で直列に配置されており、これら回収用搬送装置４ａ、４ｂの無端搬送ベルトは、それぞれのモータＭ１及びＭ２の回転が図示しないスプロケットにより減速されて正逆方向に走行するようになっている。仮にモータＭ１及びＭ２が同一の方向に回転した場合は、両回収用搬送装置の隣接部が近接しているために、被搬送物である飲食容器は一方の搬送装置から他方の搬送装置へ乗り移ることができる。
【００２７】
次に、飲食客側エリア及び厨房側エリアを循環搬送する飲食容器循環搬送装置、及び厨房側の飲食容器循環搬送装置に沿って配置される一対の回収用搬送装置の作用につき説明する。
【００２８】
図１及び図３に示されるように、飲食客側エリア２と厨房側エリア１を循環する飲食容器循環搬送装置５によって再び厨房側エリア１内に戻された飲食容器のうち、何回も移送されて新鮮度のなくなった飲食物を載せた容器は、厨房側エリア１内を搬送する過程で、支持台９の１階部分９ｂに配置される回収用搬送装置４ａまたは４ｂの何れかに載置され廃棄処理される。
【００２９】
寿司などを盛り付けた寿司皿などの飲食容器は、循環搬送装置５によって飲食客側エリア２内を搬送される過程で、飲食客によって取り出され、飲食後の容器はテーブルＴ上に積み上げられる。
【００３０】
そして、これらの使用済みの飲食容器は、店員によって片づけられて、隔壁３側から飲食客側エリア２に向けて張り出される４列の循環搬送装置の各列５ａ〜５ｄ間にける隔壁３に形成されている最も近い投入口７ａ〜７ｃを通して何れかの回収用搬送装置４ａ、４ｂ上に投入される。
【００３１】
回収用搬送装置４ａ、４ｂ上に投入された使用済みの飲食容器は、回収装置の両外端部に向けて搬送され、搬送終端部４ａ’、４ｂ’より使用済みの飲食容器が回収される。
【００３２】
ここで、一対の回収用搬送装置４ａ、４ｂが回収装置の両外端部に向けて使用済みの飲食容器を搬送している場合に、例えば、飲食客の減少に伴い回収用搬送装置４ａ、４ｂ上に投入される使用済みの飲食容器の投入量が減少した際は、２つの回収用搬送装置４ａ、４ｂのうち一方の回収用搬送装置の搬送方向の向きを変えて、回収装置の一方外端部からのみ回収するようにすることができる。これにより使用済みの飲食容器を二つに分割することなく一カ所にまとめて回収することができる。更に使用済みの飲食容器の投入量が減少した場合に、一方の回収用搬送装置の駆動を停止し、他方の回収用搬送装置だけで回収作業をして、動力の無駄な稼働を防ぐこともできる。
【００３３】
また、回収用搬送装置４ａ、４ｂを、厨房側の飲食容器循環搬送装置５の支持台９内に収容することにより、厨房側エリア１内に回収用搬送装置４ａ、４ｂを効率よく納めることができ、厨房内での作業能率の向上が図れる。
【００３４】
更に、使用済み飲食容器を回収用搬送装置４ａ、４ｂ上に回収するための投入口７ａ〜７ｃを、隔壁３から飲食客側エリア２に向けて４列に張り出される飲食容器循環搬送装置５の張出し部５ａ〜５ｄ間の隔壁３に形成することにより、循環搬送装置５の張出し部５ａ〜５ｄ毎に使用済み飲食容器を、投入口７ａ〜７ｃを通して能率良く回収処理することができる。
【００３５】
更に加えて、厨房側エリア１内において搬送される無端状の搬送ベルトを用いた複数の回収用搬送装置の搬送能力を異ならせて、使用済み飲食容器の回収量を搬送能力に応じて振り分けて能率よい回収処理を行うことができる。
【００３６】
次に、他の実施形態に係る使用済み飲食容器の回収装置につき図４を参照して説明する。なお、前述した実施形態に係る構成部材と同一構成部材については同一符号を付し重複する説明を省略する。
【００３７】
図４は他の実施形態に係る使用済み飲食容器の回収装置を示す部分平面図であって、符号１０は接続用搬送装置を示し、この接続用搬送装置１０は、所定距離離間して直列に配置される一対の回収用搬送装置４ａ、４ｂを備えた回収装置のの両外端部の何れか一方に使用済み飲食容器を搬送する際に、正逆どちらか同一方向に搬送される一対の回収用搬送装置４ａ、４ｂの間に配置して使用されるものである。
【００３８】
この接続用搬送装置１０は、前後に配置される図示しない一対の搬送ローラに駆動モータにより正逆方向に走行可能な無端ベルトが巻回された構成となっている。
【００３９】
また、この接続用搬送装置１０の両搬送ローラの直径を小径に構成することにより、互いに離間して配置される一対の回収用搬送装置４ａ、４ｂの端部を極めて接近させて配置することができ、両回収用搬送装置４ａ、４ｂの端部と接続用搬送装置１０との間における使用済み飲食容器の乗り移りを円滑に行うことができる。
【００４０】
このように、本発明は、回収すべき飲食容器の増減に応じて、複数ある回収用搬送装置の選定と搬送方向の選択により、回収装置の外端部のいずれか一方だけあるいは双方に向けて選択的に搬送することが可能となる。
【００４１】
尚、前述した実施形態では、使用済み飲食容器を隔壁に形成された投入口を通して厨房側エリア内の回収用搬送装置に投入するようにしたが、隔壁が無い場合は飲食客側エリアから直接使用済み飲食容器を回収用搬送装置に投入しても良い。
【００４２】
以上、本発明の実施形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成はこれら実施形態に限られるものではなく、回収用搬送装置の数は２つに限ることなく多数採用しても構わない。また、回収用搬送装置の搬送終端部近傍に回収槽を設けたが、直接飲食容器洗浄槽を設けるようにしてもよく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００４３】
【発明の効果】
本発明は次の効果を奏する。
【００４４】
（ａ）請求項１の発明によれば、使用済み飲食容器が多い場合は、回収装置の両外端部に向けて搬送して、該両端部にて回収することで回収能力を上げ、使用済み飲食容器が少ない場合は、回収装置の一方外端部に向けて搬送して、該外端部にて回収し、他方の外端部では回収作業を休ませることで、使用済み飲食容器の回収を効率的に行うことができる。
【００４５】
（ｂ）請求項２の発明によれば、２つの回収用搬送装置が同方向に搬送して使用済み飲食容器を回収装置の一方外端部に向けて搬送する場合において、接続用搬送装置によって２つの回収用搬送装置間で円滑に移載することができる。
【００４６】
（ｃ）請求項３の発明によれば、回収用搬送装置は厨房側エリア内に効率よく納めることができ、厨房内での作業能率の向上が図れる。
【００４７】
（ｄ）請求項４の発明によれば、厨房側から飲食客側に向けて複数列の飲食容器循環搬送装置が張り出されるレイアウトの場合でも、この循環搬送装置の各列間毎に使用済み飲食容器を、前記各列間から使用済み飲食容器を投入することで能率良く回収処理することができる。
【００４８】
（ｅ）請求項５の発明によれば、使用済み飲食容器の回収量を回収用搬送装置の搬送能力に応じて振り分けて能率よい回収処理を行うことができる。
【００４９】
（ｆ）請求項６の発明によれば、回収用搬送装置より運ばれた使用済み飲食容器を回収槽に一時的に貯めておくことができる。
【００５０】
（ｇ）請求項７の発明によれば、回収槽のところで飲食容器の洗浄を行うことができ、回収槽から洗浄のために飲食容器を運搬する手間が省ける。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態としての厨房側と飲食客側を循環搬送する飲食容器循環搬送装置と、厨房側の飲食容器循環搬送装置に沿って配置される回収用搬送装置との関係を示す配置図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】厨房側の飲食容器循環搬送装置の支持枠内に収容されている回収用搬送装置を示す斜視図である。
【図４】他の実施形態に係る使用済み飲食容器の回収装置を示す部分平面図である。
【図５】厨房側と飲食客側を循環搬送する循環搬送装置と、厨房側の飲食容器循環搬送装置に沿って配置される従来の回収用搬送装置との関係を示す配置図である。
【符号の説明】
１                    厨房側エリア
２                    飲食客側エリア
３                    隔壁
４ａ、４ｂ            回収用搬送装置
４ａ’，４ｂ’        搬送終端部
５                    飲食容器循環搬送装置
５ａ〜５ｄ            張出し部
５ｘ                  戻り部分
５ｙ                  連絡部分
６ａ、６ｂ            回収槽
７ａ〜７ｃ            投入口
９                    支持台
９ａ                  ２階部分
９ｂ                  １階部分
１０                  接続用搬送装置
Ｍ１、Ｍ２            モータ
Ｔ                    テーブル
【図１】
0004761267.tif 000002
【図２】
0004761267.tif 000003
【図３】
0004761267.tif 000004
【図４】
0004761267.tif 000005
【図５】
0004761267.tif 000006