(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
管体に着脱可能に固定される継手であって、
前記管体の内部に挿入される継手本体と、
前記継手本体の周面から張出し、前記管体の口部に当接して前記管体を位置決めする突出部と、
前記管体の軸方向に移動可能に設けられ、固定可能な移動部材と、
前記突出部と前記移動部材の間に設けられ、内部に流体が封入された伸縮性の第１袋状部と、
前記継手本体と前記管体との間に設けられ、内部に流体が封入されて前記第１袋状部と連通する伸縮性の第２袋状部と、
前記第２袋状部と前記管体との間に設けられ、前記第２袋状部の膨張時に前記管体の内壁を押圧して保持する固定爪と、
前記突出部から前記管体内に向かって突出され、前記固定爪が径方向に押し出されて前記管体の内壁を押圧したときに、前記固定爪の内側へ入り前記固定爪をロックするロック部材と、
を有することを特徴とする継手。
【請求項２】
前記第２袋状部が環状体であり、前記第２袋状部は前記突出部を貫通した連結管を通じて前記第１袋状部に連通されていることを特徴とする請求項１に記載の継手。
【請求項３】
前記移動部材が、前記継手本体の周面のネジ部に螺合されるナットであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の継手。
【請求項４】
前記固定爪は、周面に爪部が形成された伸縮性の環状部材からなり、前記第２袋状部の膨張時に拡径して前記管体の内壁に食い込むことを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の継手。
【請求項５】
前記継手本体の挿入先端部には、前記ロック部材に押された前記固定爪が入り込み前記固定爪の縮径を規制する突起が設けられたこと特徴とする請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、管体を簡単な操作で装着及び離脱（着脱）することができる継手に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、継手を構成する金具をホースに固定する際には、金具に形成された金属製のパイプにホースを挿入し、加締機を用いてパイプをホースに加締めることによって固定している。また、ホースと継手とのシールには、継手の内側に配設されたＯリングなどを使用している（例えば特許文献１を参照）。
【０００３】
しかし、このような金具では、金具をホースに固定するための専用の加締機が必要となると共に、固定する作業に手間がかかる。また、ホースに金具を一旦加締めてしまうと、その後、金具をホースから取り外して再使用することができない。さらに、Ｏリングは、へたりや扁平状の変形によって流体漏れが発生しやすいが、金具をホースに加締めているため修理することができない。
【特許文献１】特開平８−１０３８３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、ホースなどの管体を簡単な操作で装着及び離脱（着脱）することができる継手を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明に係る継手は、管体に着脱可能に固定される継手であって、前記管体の内部に挿入される継手本体と、前記継手本体の周面から張出し、前記管体の口部に当接して前記管体を位置決めする突出部と、前記管体の軸方向に移動可能に設けられ、固定可能な移動部材と、前記突出部と前記移動部材の間に設けられ、内部に流体が封入された伸縮性の第１袋状部と、前記継手本体と前記管体との間に設けられ、内部に流体が封入されて前記第１袋状部と連通する伸縮性の第２袋状部と、前記第２袋状部と前記管体との間に設けられ、前記第２袋状部の膨張時に前記管体の内壁を押圧して保持する固定爪と、前記突出部から前記管体内に向かって突出され、前記固定爪が径方向に押し出されて前記管体の内壁を押圧したときに、前記固定爪の内側へ入り前記固定爪をロックするロック部材と、を有することを特徴としている。
【０００６】
請求項１に記載の発明によれば、管体の内部に継手本体が挿入され、管体の口部が突出部に当接することによって管体が位置決めされる。突出部と管体の軸方向に移動する移動部材との間に、内部に流体が封入された伸縮性の第１袋状部が設けられており、移動部材を突出部の方向に移動させると、第１袋状部が押し潰される。継手本体と管体との間には、第１袋状部と連通する伸縮性の第２袋状部が設けられており、第１袋状部が押し潰されると、第１袋状部内の流体が第２袋状部に移動し、第２袋状部が膨張する。第２袋状部と管体との間に固定爪が設けられており、固定爪が管体の内壁を押圧することにより、管体が継手本体に保持される。その際、突出部から管体内に向かって突出したロック部材が固定爪の内側へ入ることで、固定爪がロックされる。このため、管体を継手本体に強固に固定することが可能となる。
【０００７】
また、管体を継手本体から離脱する際には、移動部材を突出部と離間する方向に移動させる。これにより、第２袋状部の内圧が下がり（管体の内壁への第２袋状部の押圧力が開放され）、固定爪の内側へ入ったロック部材のロックが解除され、管体を継手本体から引き抜くことが可能となる。したがって、簡単な操作によって管体を継手本体に着脱することができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の継手において、前記第２袋状部が環状体であり、前記第２袋状部は前記突出部を貫通した連結管を通じて前記第１袋状部に連通されていることを特徴としている。
【０００９】
請求項２に記載の発明によれば、第１袋状部内の流体が連結管を通じて環状体に移動し、第２袋状部としての環状体が膨張する。このため、環状体によって固定爪が径方向に押し出され、管体の内壁を押圧するので、管体の保持が確実となる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の継手において、前記移動部材が、前記継手本体の周面のネジ部に螺合されるナットであることを特徴としている。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、継手本体の周面のネジ部に螺合されたナットを突出部の方向に締めることで、第１袋状部が押し潰され、第２袋状部が膨張して固定爪によって管体が保持される。また、管体を離脱する際には、ナットを回して元の位置に戻し、管体を継手本体から引き抜く。このため、継手の着脱操作が容易となる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の継手において、前記固定爪は、周面に爪部が形成された伸縮性の環状部材からなり、前記第２袋状部の膨張時に拡径して前記管体の内壁に食い込むことを特徴としている。
【００１３】
請求項４に記載の発明によれば、第２袋状部の膨張時に伸縮性の環状部材が拡径し、環状部材の爪部が管体の内壁に食い込む。その際、管体の内壁の周方向全体が環状部材の爪部によって押圧されるので、環状部材によって管体と継手本体とがシールされる。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の継手において、前記継手本体の挿入先端部には、前記ロック部材に押された前記固定爪が入り込み前記固定爪の縮径を規制する突起が設けられたこと特徴としている。
【００１５】
請求項５に記載の発明によれば、継手本体の挿入先端部に突起が設けられており、ロック部材に押された固定爪が突起に入り込むことで、固定爪の縮径が規制される。このため、固定爪の管体への押圧力が維持され、管体をより確実に保持することが可能となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る継手は、上記のように構成したので、ホースなどの管体に継手を簡単な操作により着脱することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の継手の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１は、本発明の継手１０の第１実施形態を示す半裁断面図であって、継手１０をホース３０に固定する前の状態を示している。
【００１９】
図１に示すように、継手１０は、ホース３０の内部に挿入される円筒状の継手本体１２を備えている。この継手本体１２には、周面から張出した突出部１４が設けられており、ホース３０の口部を突出部１４に当接させてホース３０を位置決めするように構成されている。
【００２０】
継手本体１２の周面には、突出部１４の一方（ホース３０と反対側）に雄ネジ１５が形成されており、雄ネジ１５にナット１６が螺合され、継手本体１２の軸方向に移動可能となっている。
【００２１】
継手本体１２の周面には、突出部１４とナット１６との間に伸縮性の第１袋状部１８が配置されている。また、突出部１４のナット１６と反対側であって継手本体１２とホース３０との間に伸縮性の第２袋状部２０が配置されている。第１袋状部１８と第２袋状部２０とは、伸縮性の連結管２２によって連通されている。この連結管２２は、突出部１４の根元に形成された開孔１４Ａに貫通されている。
【００２２】
第１袋状部１８と第２袋状部２０には、内部に粘性を有する流体２４が封入されており、流体２４が第１袋状部１８と第２袋状部２０との間を、連結管２２を通じて移動可能となっている。すなわち、第１袋状部１８から流体２４が第２袋状部２０に移動すると、第２袋状部２０が膨張する。
【００２３】
第２袋状部２０と管体３０との間には、第２袋状部２０の膨張時にホース３０の内壁を押圧する固定爪３２Ａを備えた環状部材３２が配置されている。固定爪３２Ａは、ホース３０の軸方向と直交する方向に複数形成されており、固定爪３２Ａの角度はホース３０の引抜きを抑制する方向に形成されている。図４（Ａ）、（Ｂ）に示すように、環状部材３２は、伸縮性を有しており、径方向に拡径、縮径が可能となっている。そして、第１袋状部１８から流体２４が第２袋状部２０に移動して第２袋状部２０が膨張したとき、図４（Ｂ）に示すように環状部材３２が伸びてホース３０の内壁を押圧するように構成されている（図２参照）。
【００２４】
この環状部材３２の材料としては、ゴムなどの弾性材料が用いられ、例えば、ＳＢＲ、ＮＢＲ、ＥＰＤＭ、シリコーンゴム、フッ素ゴム、ＩＩＲ（ブチルゴム）、天然ゴムなどが用いられている。
【００２５】
図１及び図２に示すように、継手本体１２の第２袋状部２０側の先端には、第２袋状部２０の端部より外側で径方向に張出した突起部２６が形成されている。この突起部２６と突出部１４との対向位置には、ホース３０内に向かって突出する１対の尖状の突起３４、３５が形成されている。これらの突起３４、３５は、樹脂などの弾性部材からなり、環状部材３２の拡径時に、突起３４、３５が弾性変形により環状部材３２の内側（内周面）に入り込むことで、環状部材３２がロックされるように構成されている。
【００２６】
第１袋状部１８と第２袋状部２０と連結管２２の伸縮部分の材料としては、ゴムなどの弾性材料が用いられ、例えば、ＳＢＲ、ＮＢＲ、ＥＰＤＭ、シリコーンゴム、フッ素ゴム、ＩＩＲ（ブチルゴム）、天然ゴムなどが用いられている。また、流体２４としては、液体や粘度の高い流体などが使用可能である。例えば、流体２４として、シリコーンオイル、鉱物系作動油、グリスなどが用いられる。また、継手１０は、ステンレスなどの金属製であるが、必ずしも金属に限るものではなく、例えばプラスチック製でも良い。なお、ホース３０としては、ゴム製、樹脂製などが用いられる。
【００２７】
また、ナット１６の外周面には、第１袋状部１８を外側から覆うように折り曲げられた保護部１６Ａが形成されている。
【００２８】
図３（Ａ）に示すように、第１袋状部１８は環状体からなり、側面に小径の円筒状の雄ネジ部１８Ａが突設されている。この雄ネジ部１８Ａは、例えばプラスチックで形成されている。また、連結管２２の内周面の一端部には、雄ネジ部１８Ａが締結される雌ネジ部（図示省略）が設けられている。また、第２袋状部２０は扁平状の環状体からなり、第１袋状部１８と同様に側面に小径の円筒状の雄ねじ部（図示省略）が突設され、連結管２２の内周面の他端部に形成された雌ネジ部２２Ａに締結される。そして、図３（Ｂ）に示すように、図示しない浴槽内に満たされた流体２４中で第２袋状部２０の雄ネジ部を連結管２２の雌ネジ部２２Ａに締結し、第１袋状部１８の雄ネジ部１８Ａを連結管２２の雌ネジ部に締結する。これにより、第１袋状部１８と第２袋状部２０と連結管２２が一体化されるとともに、これらの内部に流体２４が充填される。
【００２９】
次に、継手１０の作用について説明する。
【００３０】
図１に示すように、ホース３０を継手１０に装着する際には、継手本体１２の第２袋状部２０の外側に、ホース３０の内部を挿入する。そして、ナット１６を突出部１４の方向（矢印Ａ方向）に締め付けることで、第１袋状部１８を押し潰す。これにより、図２に示すように、第１袋状部１８内の流体２４が連結管２２を通って第２袋状部２０に移動し、第２袋状部２０が膨張する。
【００３１】
第２袋状部２０が膨張すると、環状部材３２を拡径させ、固定爪３２Ａがホース３０の内壁を押圧することにより、ホース３０が継手本体１２に保持される。このとき、環状部材３２が突出部１４の突起３４と、突起部２６の突起３５とに押されて突起３４、３５が弾性変形し、環状部材３２の内側（内周面）に突起３４、３５が入り込む。これにより、環状部材３２がロックされ、環状部材３２の縮径が防止される。
【００３２】
環状部材３２は、伸縮性があり、固定爪３２Ａがホース３０の内壁に食い込んで周方向全体にしっかりと密着するので、ホース３０と継手１０とをシールすることができる。また、２つの突起３４、３５によって環状部材３２の縮径が防止されるので、固定爪３２Ａのホース３０への押圧力が維持され、ホース３０を継手１０に強固に固定することができる。このため、継手１０の使用時に環状部材３２が縮径し、ホース３０が継手本体１２から不用意に外れることを防止できる。
【００３３】
一方、ホース３０を継手１０から離脱する際には、ナット１６を突出部１４から離れる方向に回して元に戻す。これにより、第２袋状部２０の内圧が下がり（ホース３０の内壁への第２袋状部２０の押圧力が開放され）、突起３４、３５が弾性変形して環状部材３２が突起３４、３５の内側に移ることで、環状部材３２のロックが解除される。これにより、ホース３０を継手本体１２から抜くことができる。
【００３４】
このような継手１０では、ホース３０に固定するための専用の加締機が不要となり、作業の手間も軽減される。また、環状部材３２の固定爪３２Ａによってホース３０を保持すると共に、固定爪３２Ａが突起３４、３５によってロックされるので、ホース３０の継手本体１２への保持が確実となる。また、継手１０をホース３０に簡単な操作で着脱でき、継手１０を取り外して再使用することができる。さらに、固定爪３２Ａで継手１０とホース３０とをシールするので、Ｏリングを使用した場合のへたりや扁平状の変形による流体漏れの発生を低減することができる。また、継手１０の保持力が低下しても、固定爪３２Ａを有する環状部材３２、第２袋状部２０及び第１袋状部１８などを交換すればよいので修理も容易となる。
【００３５】
また、図５（Ａ）、（Ｂ）に示すように、継手１０の第１袋状部１８に代えて、伸縮性の球形の第１袋状部４２を用いてもよい。第１袋状部４２の雄ネジ部４２Ａを連結管２２の雌ネジ部２２Ａに締結することで、第２袋状部２０と第１袋状部４２とを連結管２２を介して一体化する。この第１袋状部４２は、ナット１６の保護部１６Ａの内側に配置される。
【００３６】
なお、上記実施形態では、固定爪３２Ａは、伸縮性の環状部材３２の周面に複数形成されていたが、この構成に限定するものではない。例えば、複数に切割りされた湾曲片の周面に固定爪３２Ａを形成し、湾曲片を径方向に拡大してホース３０の内壁を押圧する構成でもよい。
【００３７】
なお、上記実施形態では、第１袋状部と第２袋状部は、上記形状に限定するものではない。第２袋状部によって固定爪をホースの内壁側へ押し出す構成であれば、適宜に設定可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の第１実施形態の継手を示す半裁断面図である。
【図２】（Ａ）は図１に示す継手をホースに装着した状態を示す半裁断面図、（Ｂ）は継手をＡ−Ａ線で切断した断面図である。
【図３】図１に示す継手に用いられる第１袋状部、連結管、及び第２袋状部を示す分解斜視図、及び結合時の斜視図である。
【図４】図１に示す継手に用いられる環状部材を示す半裁断面図であって、通常時と拡径時の状態を示す図である。
【図５】第１袋状部、連結管、及び第２袋状部の変形例を示す分解斜視図、及び結合時の斜視図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０   継手
１２   継手本体
１４   突出部
１４Ａ 開孔
１５   雄ネジ
１６   ナット（移動部材）
１８   第１袋状部
１８Ａ 雄ネジ部
２０   第２袋状部
２２   連結管
２２Ａ 雌ネジ部
２４   流体
２６   突起部
３０   ホース（管体）
３２   環状部材
３２Ａ 固定爪
３４   突起（ロック部材）
３５   突起
４２   第１袋状部
４２Ａ 雄ネジ部
【図１】
0004663507.tif 000002
【図２】
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【図３】
0004663507.tif 000004
【図４】
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【図５】
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