(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基部と、
前記基部により支持され、前記基部に接続されたデッキ及び前記デッキに位置されるマットレスを含む患者支持部分と、
前記マットレスに接続され、第１のポートを有する少なくとも一つのディジタル式Ｘ線カセットと、
前記ディジタル式Ｘ線カセットの前記第１のポートに接続され、さらに前記マットレスに接続される第２のポートと、を備え、
前記第２のポートはディジタル式Ｘ線データを外部システムに提供する患者支持器具。
【請求項２】
前記患者支持部分は、背中部分と座部分と脚部分とを含み、前記少なくとも１つのディジタル式Ｘ線カセットは、前記背中部分と座部分と脚部分とのうちの１つに接続される請求項１に記載の患者支持器具。
【請求項３】
別個のディジタル式Ｘ線カセットが、前記背中部分と座部分と脚部分とのそれぞれに装着される請求項２に記載の患者支持装置。
【請求項４】
前記少なくとも１つのディジタル式Ｘ線カセットは、前記デッキに接続される請求項１に記載の患者支持器具。
【請求項５】
前記デッキは、前記少なくとも１つのディジタル式Ｘ線カセットを受容するように形成されたカセット受容口と、前記少なくとも１つのディジタル式Ｘ線カセッ トを前記カセット受容口の内部に把持するように形成される締結具とを含むように形成される請求項４に記載の患者支持器具。
【請求項６】
前記少なくとも１つのディジタル式Ｘ線カセットは、前記デッキの頂部表面に装着される請求項４に記載の患者支持器具。
【請求項７】
前記少なくとも１つのディジタル式Ｘ線カセットは、前記デッキの底部表面に装着される請求項４に記載の患者支持器具。
【請求項８】
前記患者支持器具は、病院用ベッドである請求項１に記載の患者支持器具。
【請求項９】
前記患者支持器具は、ストレッチャである請求項１に記載の患者支持器具。
【請求項１０】
前記患者支持器具は、椅子である請求項１に記載の患者支持器具。
【請求項１１】
前記患者支持器具は、手術用テーブルである請求項１に記載の患者支持器具。
【請求項１２】
複数のディジタル式Ｘ線カセットは、前記患者支持部分に接続される請求項１に記載の患者支持器具。
【請求項１３】
前記第２のポートは、スイッチを介して前記複数のディジタル式Ｘ線カセットに接続される請求項１２に記載の患者支持器具。
【請求項１４】
複数の第２のポートは、前記患者支持部分の中の前記基部のうちの１つに接続され、それぞれの第２のポートは、前記複数のディジタル式Ｘ線カセットのうちの１つに接続される請求項１２に記載の患者支持器具。
【請求項１５】
マットレスと、
前記マットレスに接続される少なくとも１つのディジタル式Ｘ線カセットと、
前記少なくとも１つのディジタル式Ｘ線カセットに電気的に接続されるポートコネクタとを備え、前記ポートコネクタは、さらに、前記マットレスに接続される患者支持器具。
【請求項１６】
前記少なくとも１つのディジタル式Ｘ線カセットは、前記マットレスの内部領域に位置される請求項１５に記載の患者支持器具。
【請求項１７】
前記少なくとも１つのディジタル式Ｘ線カセットは、前記マットレスの底部表面に接続される請求項１５に記載の患者支持器具。
【請求項１８】
前記患者支持器具はさらに、基部と、該基部に接続されるデッキとを備え、前記マットレスは、前記デッキに接続される請求項１７に記載の患者支持器具。
【請求項１９】
前記患者支持器具は、病院用ベッドである請求項１５に記載の患者支持器具。
【請求項２０】
前記患者支持器具は、ストレッチャである請求項１５に記載の患者支持器具。
【請求項２１】
前記患者支持器具は、椅子である請求項１５に記載の患者支持器具。
【請求項２２】
前記患者支持器具は、手術用テーブルである請求項１５に記載の患者支持器具。
【請求項２３】
複数のディジタル式Ｘ線カセットは、前記マットレスに接続される請求項１５に記載の患者支持器具。
【請求項２４】
前記ポートコネクタは、スイッチを介して前記複数のディジタル式Ｘ線カセットに接続される請求項２３に記載の患者支持器具。
【請求項２５】
複数のポートコネクタは、前記マットレスに接続され、それぞれのポートコネクタは、前記複数のディジタル式Ｘ線カセットのうちの１つに接続される請求項２３に記載の患者支持器具。
【請求項２６】
基部と、
前記基部により支持されてその上で患者を支持するようにされた、空間を含むように形成されたマットレスと、
前記マットレスに接続され且つ前記空間に静置するように位置された、第１のポートを有するディジタル式Ｘ線カセットと、
前記ディジタル式Ｘ線カセットの前記第１のポートに接続し、さらに前記基部と前記マットレスに接続される第２のポートと、
前記第２のポートに電気的に接続されたデータ処理装置と、
を備える患者支持器具。
【請求項２７】
前記ディジタル式Ｘ線カセットに電気的に接続され且つディジタルＸ線イメージを記憶するように形成される記憶装置を備える請求項２６に記載の患者支持器具。
【請求項２８】
前記ディジタル式Ｘ線カセットに電気的に接続され且つ前記ディジタル式Ｘ線カセットにより撮影されたディジタルＸ線イメージを遠隔位置に送信するように形成される送信機を備える請求項２７に記載の患者支持器具。
【請求項２９】
前記ディジタル式Ｘ線カセットに電気的に接続され且つ前記ディジタル式Ｘ線カセットにより撮影されたディジタルＸ線イメージを遠隔位置に送信するように形成される送信機を備える請求項２６に記載の患者支持器具。
【請求項３０】
前記送信機は、赤外線送信機である請求項２９に記載の患者支持器具。
【請求項３１】
基部と、
前記基部により支持され、前記基部に接続した上面を有するデッキを含んだ患者支持部分と、
前記デッキの前記上面に設置されたマットレスと、
前記患者支持部分に接続され、前記患者支持部分の前記デッキの前記上面に取り付けられた少なくとも１つのディジタル式Ｘ線カセットと、
前記少なくとも１つのディジタル式Ｘ線カセットに電気的に接続され、前記マットレスに接続されるポートコネクタと
を備える患者支持器。
【請求項３２】
基部と、
前記基部により支持され、前記基部に接続したデッキを含んだ患者支持部分と、
前記デッキ上に設置されたマットレスと、
前記患者支持部分および前記マットレスに接続した少なくとも１つのディジタル式Ｘ線カセットと、
前記少なくとも１つのディジタル式Ｘ線カセットに電気的に接続され、前記マットレスに接続されたポートコネクタと
を備えた患者支持器具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の背景及び概要
本発明は、病院用ベッド、手術用テーブル、ストレッチャ又は椅子等の患者支持体に関する。特に、本発明は、ディジタル式Ｘ線装置を受容するように形成された患者支持体に関する。
【０００２】
多数のタイプの病院用ベッド、手術用テーブル、病院用椅子、その他の患者支持用装置が知られている。例えば、Weismiller氏その他に付与された米国特許第５，７１５，５４８号、”手術用テーブル”の名称の米国特許出願第０９／１８８，７８５、”歩行補助椅子”の名称の米国特許出願第０８／７９８，３１７、”病院用ベッド”の名称の米国特許出願第０９／００９，５２２、”外傷治療用ストレッチャ”の名称の米国特許出願第０８／８９５，８４７、Heimbrock氏に付与された米国特許第５，８０６，１１１号、等に記載されており、本明細書ではこれらの記載を参照することにより本明細書に記載されたものとする。また、多数のタイプのディジタル式Ｘ線システムが知られている。例えば、Achinger氏その他に付与された米国特許第５，８４４，９６４号、Robinson氏に付与された米国特許第５，２９１，４０１号、馬場氏その他に付与された米国特許第５，４８５，５００号、山本氏その他に付与された米国特許第５，４４８，６１０号、Godlewski氏その他に付与された米国特許第５，２７０，５３０号、等に記載されており、本明細書ではこれらの記載を参照することにより本明細書に記載されたものとする。ディジタル式Ｘ線マシンは、フィルムコピーさせる必要なしにコンピュータ上にディジタルイメージとしてＸ線を表示し且つ記憶させる。これらのＸ線マシンにより創造されたディジタル式Ｘ線イメージは、電気通信ネットワーク又はインターネットを介して異なる場所にいる医師や放射線技師の間で電子メイル又は他の方法で伝送される。
【０００３】
本発明によれば、患者支持器具は、患者支持部分と、患者支持部分に接続される少なくとも１つのディジタル式Ｘ線カセットとを含む。図示される実施形態では、送信機は、少なくとも１つのディジタル式Ｘ線カセットに電気的に接続される。送信機は、患者支持部分に接続される。送信機は、ポートコネクタ又は赤外線送信機のいずれかである。
【０００４】
他に図示された実施形態では、記憶装置は、少なくとも１つのディジタル式Ｘ線カセットに電気的に接続される。記憶装置は、患者支持部分に接続され且つディジタルイメージを記憶するために使用される。
【０００５】
他の図示された実施形態では、患者支持部分はマットレスである。この実施形態の１つの例では、少なくとも１つのディジタル式Ｘ線カセットがマットレスの内部領域に位置される。この実施形態の他の例では、少なくとも１つのディジタル式Ｘ線カセットがマットレスの底部に接続される。
【０００６】
他の図示された実施形態では、患者支持部分は、基部と基部に接続されるデッキとを含む。少なくとも１つのディジタル式Ｘ線カセットは、デッキに接続される。ポートコネクタは、基部とデッキとのうちの一方に接続される。１つの図示された実施形態では、デッキは、背中部分と座部分と脚部分とを含む。少なくとも１つのディジタル式Ｘ線カセットは、背中部分と座部分と脚部分とのうちの１つに接続される。１つの実施形態では、別個のディジタル式Ｘ線カセットは、背中部分と座部分と脚部分とのそれぞれに装着される。
【０００７】
他の実施形態では、デッキは、少なくとも１つのディジタル式Ｘ線カセットを受容するように形成されたカセット受容口を含むように形成され、ファスナは、少なくとも１つのディジタル式Ｘ線カセットをカセット受容口の内部に把持するように形成される。さらに他の図示された実施形態では、少なくとも１つのディジタル式Ｘ線カセットは、デッキの頂部表面に装着される。さらに他の実施形態では、少なくとも１つのディジタル式Ｘ線カセットは、デッキの底部表面に装着される。
【０００８】
さらに他の図示された実施形態では、複数のディジタル式Ｘ線カセットは、患者支持部分に接続される。この実施形態の１つの例では、ポートコネクタは、スイッチを介して複数のディジタル式Ｘ線カセットに接続される。この実施形態の１つの例では、複数のポートコネクタは、患者支持部分の基部の１つに接続される。それぞれのポートコネクタは、ディジタル式Ｘ線カセットの１つに接続される。
【０００９】
本発明の追加の特徴と長所とは、以下の現時点で考えうる本発明の実施の最良形態を例示する図示された実施形態の詳細な説明を考慮することにより当業者に理解されるであろう。
【００１０】
図面の詳細な説明
図面を参照すれば、図１は、ディジタル式Ｘ線受信機（ディジタル式Ｘ線カセット又はイメージセンサとして示されている）１２を受容するように形成された病院用ベッド１０の一例を示している。尚、この明細書では同一の要素は類似の参照番号で示される。病院用ベッド（又は患者支持体）１０は、基部分２０と、基部分２０の上に位置される患者支持部分２２とを含む。基部分２０は、病院用ベッド１０を床に沿って走行させるキャスタ２８に装着されたフレーム２６を含む。また、基部分２０は、フレーム２６に対する種々の異なる高さで患者支持部分２２を支持するためにフレーム２６から上方に延びている少なくとも１つの支持アーム３０を含む。
【００１１】
患者支持部分２２は、背中部分４０と座部分４２と脚部分４４とを有するデッキ３６を含む。図１に示すように、背中部分４０はディジタル式Ｘ線カセット１２を受容するための空間４８を含むように形成される。また、座部分４２と脚部分４４とは、ディジタル式Ｘ線カセットをそれぞれ受容するための空間５０、５２を含むようにそれぞれ形成されるが、どちらの空間５０、５２にもＸ線カセットは位置されない。従って、複数のディジタル式Ｘ線カセットを病院用ベッドに装着させることは本発明の範囲に含まれる。さらに、ディジタル式Ｘ線カセットは、マットレスの内部（図９参照）や基部分２０上等のベッド上のどの位置で装着されても良い。例えば、ディジタル式Ｘ線受信機は、患者支持部分２２、フレーム２６又は支持アーム３０上の、背中部分４０と座部分４２と脚部分４４とに形成される空間４８、５０、５２のうち１つ以上に装着されることができる。
【００１２】
任意の適当なブラケット、クランプ又は締結具がディジタル式Ｘ線カセット１２をデッキ３６に固定するように使用可能である。ディジタル式Ｘ線カセット１２は、受容空間４０、５０、５２のうちの１つの中に装着される。他の実施形態では、患者支持面のデッキは、種々の角度を形成する構造に装着可能な複数のデッキ部分を含む有関節デッキである。開口を有さない固体デッキが使用された場合、ディジタル式Ｘ線カセット１２は、適当な締結具を使用してデッキの頂部表面又はデッキの底部表面に装着される。
【００１３】
また、送信機６０及び／又は記憶装置６２は、図１、２、５〜１２に示すように任意の位置で患者支持対１０に装着可能である。送信機６０は、ある位置から他の位置にディジタルイメージ等の電気信号を送信するための任意のタイプの装置又は器具であることができる。例えば、送信機６０は、ポートコネクタ(図１参照）又は赤外線送信機（図１１参照）であることができる。
【００１４】
送信機６０がポートコネクタとして形成されるときには、ポートコネクタ６０は雌式ＲＳ−２３２コネクタであることが好ましいが、他の適当なコネクタも使用可能である。図１に示すように、ポートコネクタ６０は、患者支持部分２２の下部に電気的に接続される。ポートコネクタ６０は、ディジタル式Ｘ線カセット１２に電気的に接続される。Ｘ線ジェネレータ（図示せず）は、ディジタル式Ｘ線を受信するようにポートコネクタ６０に連結される。次に、Ｘ線カセット内のディジタルイメージは、ポートコネクタ６０を通ってＸ線ジェネレータに送信され、その結果、ディジタルイメージはＸ線ジェネレータ内に記憶される。しかしながら、後述するように、Ｘ線ジェネレータの替りに記憶装置６２はイメージが患者支持体１０において記憶可能であるように使用されても良い。その後、イメージは、モニタに表示される、すなわち現行の通信システムを介して遠隔位置で画像化部に送信される。ディジタル式Ｘ線カセットに関する追加の詳細な説明は、上に列挙された特許において記載されている。本明細書では、”ディジタル式Ｘ線装置”とは、ディジタル式Ｘ線に関連して使用される装置の部品全般を意味する。例えば、Ｘ線カセット１２、ポートコネクタ６０、記憶装置６２、Ｘ線ジェネレータ（図示せず）は、総てディジタル式Ｘ線装置である。
【００１５】
図１１に示すように送信機６０が赤外線送信機として形成されたときに、Ｘ線カセット１２に含まれるディジタルイメージは、無線方式の受信機（図示せず）に通信可能である。例えば、赤外線受信機は、病室内に位置されることもでき、赤外線送信機６０は、有線接続させる必要なくディジタルＸ線イメージをディジタル式Ｘ線カセット１２から受信機に送信させることもできる。また、ディジタルＸ線イメージは、標準の通信システム又はネットワークを用いて、受信機から診療室等の病院内の他の領域に通信可能である。
【００１６】
図１１、１２に示すように記憶装置６２は、患者支持体１０においてディジタルＸ線イメージを記憶させることができる。記憶装置６２は、フロッピーディスク、ＣＤ−ＲＯＭ又はＤＶＤをディジタルイメージの記憶に使用できることが好ましいが、他の適当な記憶装置を使用しても良い。図１１に示すように、記憶装置６２は、患者支持対１０に装着される。記憶装置６２は、Ｘ線カセット１２に電気的に接続される。ディジタル式Ｘ線がディジタル式Ｘ線カセット１２により受信されたときに、ディジタルＸ線イメージは、記憶装置６２により記憶される。従って、記憶装置６２を使用することによりＸ線ジェネレータはＸ線イメージを記憶する必要がない。
【００１７】
さらに、記憶ユニット内の十分なメモリを用いて、動イメージ（動画）が記憶可能である。これらの動イメージは患者を移動させてＸ線を放射する方法又はＸ線ジェネレータを移動させる方法のいずれかにより作り出すことができる。動イメージの利点は、所定の角度において見えない部分を適当な角度で見ることができることである。
【００１８】
３つのディジタル式Ｘ線カセット１２を受容するように形成されたストレッチャ１１０が図２に示されている。また、ストレッチャ１１０は、患者を支持するように形成されるため、患者支持体であることが判る。図２〜４に示すストレッチャ１１０は、本発明のストレッチャ１１０がディジタル式Ｘ線カセット１２をストレッチャに接続させることができるように変形されたことを除き、”外傷治療用ストレッチャ器具”の名称の米国特許出願第０８／ｋ８９５，８４７に記載されたストレッチャに対して同一である。図２に示すように、ストレッチャ１１０は、基部分１２０と、前記基部分１２０の上に位置する患者支持部分１２２とを含む。基部分１２０は、ストレッチャ１１０を床に沿って走行させるホイール１２８に装着されるフレーム１２６を含む。また、基部分１２０は、フレーム１２６に対する種々の異なる高さで患者支持部分１２２を支持するためのフレーム１２６から上方に延びている一対の垂直支持部材１３０を含む。
【００１９】
ストレッチャ１１０の患者支持部分１２２は、図２に示すように、デッキ１３６とデッキ１３６により支持されたマットレス１３８とを含む。図３、４に示すように、ストレッチャ１１０のデッキ１３６は、ディジタル式Ｘ線カセット１２を受容するための空間１４８を含むように形成される。図３に示すように、ディジタル式Ｘ線カセット１２は、ディジタル式Ｘ線カセット１２をデッキ１３６に対して相対的に移動させないようにデッキ１３６装着させても良い。しかしながら、図４に示すように、ディジタル式Ｘ線カセット１２も、デッキ１３６にディジタル式Ｘ線カセット１２を接続させる装着部材をユーザが調整させることにより、ディジタル式Ｘ線カセット１２がデッキ１３６に対して相対的に移動できるようにデッキ１３６に装着されても良い。ディジタル式Ｘ線カセット１２をデッキ１３６に固定するための他の適当な締結具が本発明に従って使用可能であることが理解されよう。
【００２０】
送信機６０は、任意の位置で、好ましくは図２に示すように病院用ベッドでストレッチャ１１０に装着される。さらに、任意の適当な送信機が使用されても良い。送信機６０は、ディジタル式Ｘ線カセットがディジタル式Ｘ線カセット１２のうちのいずれかを使用して送信可能であるように各ディジタル式Ｘ線カセット１２に電気的に接続される。このように、送信機６０は、所望のＸ線カセットを選択できるようにスイッチ（図示せず）に接続される。個々の送信機６０は、所望の場合、各Ｘ線カセット１２に接続される。ディジタル式Ｘ線カセット１２のディジタルイメージは、上述のように、ポートコネクタ６０を介してＸ線ジェネレータに送信されても良く、赤外線送信機６０を介して遠隔受信機に送信されても良い。
【００２１】
複数のディジタル式Ｘ線カセット１２を有する歩行補助椅子２１０が図５〜７に示されている。歩行補助椅子２１０は、図７に示すようなディジタル式Ｘ線カセット１２を受容するように形成されること以外、”歩行補助椅子”という名称の米国特許出願第０８／７９８，３１７に記載された歩行補助椅子と同一である。図５、６に示すように、歩行補助椅子２１０は、基部分２２０と、基部分２２０により支持された患者支持部分２２２とを含む。基部分２２０は、歩行補助椅子２１０を床に沿って走行させるキャスタ２２８に装着されたフレーム２２６を含む。また、基部分２２０は、歩行補助椅子２１０に座っている患者（図示せず）がアームレスト２３０により支持された該椅子のアームを有することができるようにフレーム２２６から上方に延びている２つのアームレスト２３０を含む。
【００２２】
図５、６に示すように歩行補助椅子２１０の患者支持部分２２２は背中部分２４０、座部分２４２、脚部分２４４を含む。背中部分２４０と脚部分２４４とは、それぞれ座部分２４２に対して相対的に回動可能であり、歩行補助椅子２１０を座位置（図５）から水平な静置位置（図６）に移動させる。好ましい実施形態では、背中部分２４０と座部分２４２とは、単一のディジタル式Ｘ線カセット１２を受容するようにそれぞれ形成され、脚部分２４４は、２つのディジタル式Ｘ線カセットを受容するように形成される。しかしながら、多数のディジタル式Ｘ線カセットは、歩行補助椅子２１０の一部に装着されても良い。さらに、それぞれのディジタル式Ｘ線カセット１２は、患者支持部分２２に装着されることが示されているが、ディジタル式Ｘ線カセット１２はアームレスト２３０を含む基部分２２０の一部に装着されても良い。
【００２３】
歩行補助椅子２１０の患者支持部分２２２は、デッキ２３６とデッキ２３６により支持されるマットレス又はクッション２３８とを含む、すなわち図５、６に示すようにディジタル式Ｘ線カセット１２はデッキ２３６とマットレス２３８との間に位置されることができる。ディジタル式Ｘ線カセット１２を歩行補助椅子２１０の患者支持部分２２２に接続する方法の１つは、図７に示されている。図７に示すように、デッキ２３６は、ディジタル式Ｘ線カセット１２を受容するための空間（又はポケット）２４８を含むように形成される。そして、ディジタル式Ｘ線カセット１２は、図７に示すように一対の側壁２５４、２５５と、ポケット２４８を形成する側壁２５４、２５５の間に延びるネット２５６とよりデッキ２３６の所定位置で把持される。もちろん、多種の方法がディジタル式Ｘ線カセット１２を歩行補助椅子２１０に装着するように使用されても良い。適当な締結具がデッキ２３６にディジタル式Ｘ線カセット１２を直接に固定するように使用されても良い。
【００２４】
椅子２１０は、上述するようにディジタルイメージがＸ線装置から適当なＸ線装置に送信できるように椅子２１０に接続される送信機６０を含む。イメージがモニタに表示されても良く、又は現行の通信システムを介して遠隔位置における画像部に送信されても良い。
【００２５】
病院用チェアベッド３１０が図８に示される。図８に示されるチェアベッド３１０は、複数のディジタル式Ｘ線カセット１２をチェアベッド３１０に接続させること以外は、Weismiller氏その他に付与された米国特許第５，７１５，５４８に記載されたチェアベッドと同一である。図８に示すように、チェアベッド３１０は、基部分３２０と、基部分３２０により支持された患者支持部分３２２とを含む。基部分３２０は、チェアベッド３１０を床に沿って走行させるキャスタ３２８に装着されたフレーム３２６を含む。フレーム３２６は、米国特許第５，７１５，５４８に記載されるように患者支持部分３２２を種々の位置に移動させるように形成される。例えば、フレーム３２６は、患者支持位置３２２を種々の座位置と寝位置とを想定するように関節で結合させ、患者支持部分３２２を床に対する種々の異なる高さに位置させることができる。
【００２６】
チェアベッド３１０の患者支持部分３２２は、デッキ３３６とデッキ３３６により支持されるマットレス３３８とを含む。歩行補助椅子２１０とストレッチャ１１０とのために上述されたように、それぞれのディジタル式Ｘ線カセット１２は、マットレス３３８、デッキ３３６、他のチェアベッド３１０のいずれかに接続されても良い。好ましい実施形態では、ディジタル式Ｘ線カセット１２は、図８に示すように患者支持部分３２２に装着される。図８に示すように、また、ポートコネクタ６０は、チェアベッド３１０上の任意の位置において装着される。ポートコネクタ６０は、上述のポートコネクタと同一である。
【００２７】
２つのディジタル式Ｘ線カセット１２を囲む一般的なマットレス４１０と送信機６０とは、図９に示される。図９に示すように、マットレス４１０は、ディジタル式Ｘ線カセットを隠している外部カバー４１６を含む。しかしながら、開口は送信機６０をユーザにアクセス可能にさせるようにカバー４１６内に形成される。マットレス４１０は、マットレス４１０の表面を移動・調節させる膨張式嚢を有するエアマットレス、フォームマットレス、エアマットレス又は流体充填マットレスを含む任意のタイプのマットレスで良い。示された実施形態では、ディジタル式Ｘ線カセット１２がマットレス４１０の内部領域に位置される。ディジタル式Ｘ線カセット１２は、所望の場合、マットレスの底部表面とカバー４１６の外部とに装着されることが理解されよう。
【００２８】
図１０は、基部５２０と基部５２０により支持される患者支持部分５２２とを有する手術用テーブル５１０を示している。基部分５２０は、米国特許出願第０９／１８７，９９０に示すように受け台５２４と角度調節機構５２６とを含み、本明細書では、この米国特許出願の記載を参照することにより本明細書の記載に替える。有関節のデッキ５３６とマットレス５３８とは、患者支持部分５２２を設けることが例示されている。ディジタル式Ｘ線カセット１２は、デッキ５３６又はマットレス５３８の所望の部分に装着されることが例示されている。上述するように、ディジタル式Ｘ線カセット１２は、デッキ５３６の頂部表面又は底部表面にデッキ５３６に直接装着されても、マットレス部分５３８内部に装着されても、デッキ５３６に形成されたカセット受容器具に装着されても、マットレス部分５３８の底部表面に装着されても良い。それぞれのＸ線カセット１２は、上述のようにディジタル式Ｘ線カセットに出力を備えるポートコネクタ６０に接続される。そしてイメージは、モニタに表示される、すなわち上述のように現行の通信システムを介して円欠き位置において画像部に送信される。
【００２９】
本発明は、それぞれ少なくとも１つのディジタル式Ｘ線カセット１２を受容するように形成された患者支持部分を有する例示の病院用ベッド１０、マットレス１１０、歩行補助椅子２１０、チェアベッド２１０、マットレス４１０、手術用テーブル５２０を示す図１〜１２を参照して記載されてきたが、本発明の範囲には、少なくとも１つのディジタル式Ｘ線装置を有し且つ該ディジタル式Ｘ線装置に接続する任意のタイプの患者支持器具が含まれる。例えば、実質的には、任意のタイプの病院用ベッド、手術用テーブル、病院用椅子、ホイールチェア、ストレッチャ又は他の患者支持体が、ディジタル式Ｘ線カセット１２を受容するように変形可能である。さらに、任意の患者支持器具は送信機６０と記憶装置６２といずれか又は両方を含むことができる。
【００３０】
本発明は、患者支持器具に容易に患者のＸ線イメージを撮影することができる。ディジタル式Ｘ線カセット１２は上述のように患者支持体に接続されるので、医師や放射線技師は、ディジタル式Ｘ線イメージがディジタル式Ｘ線カセット１２により捕獲されるようにＸ線ジェネレータを簡単に操作できる。そしてディジタルイメージは、患者支持体上又は患者支持体から離れたいずれかに位置するディジタル式記憶装置に送信可能である。ポートコネクタ６０が使用された場合に、ケーブルは、ディジタル式Ｘ線データが記憶された後にポートコネクタ６０から分離される。従って、患者はＸ線が撮影されたことによる被害を受けない。ディジタル式記憶装置６２は、Ｘ線ジェネレータ又は別個の装置に含まれても良い。例えば、図１１、１２に示すようにディジタル式記憶装置６２は、送信機６０の種類にかかわらず患者支持体１０に装着可能である。そのうえ記憶されたイメージは、モニターに表示される、すなわち現行の通信システムを介して遠隔位置に送信される。
【００３１】
また、患者支持器具は、米国特許第５，８４４，９６１号の図３に示すカセットホルダと同様のカセットホルダを含むように形成可能である。このような形状は、ディジタル式Ｘ線カセット１２を任意の患者支持器具に対して容易に取付させ、取外させる。さらに、前記米国特許第５，８４４，９６１号に示されるものと同様のディジタル式Ｘ線カセットが使用される場合に、別個の送信機は、該特許の図３に示すようにディジタル式カセット２００が通信ポート３０５を含むので必要とされない。
【００３２】
本発明は、一定の示された実施形態を参照して詳細に記載されてきたが、変形例と改良例とが特許請求の範囲に記載され画定されるように本発明の範囲と精神との範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  ３つ別個のディジタル式Ｘ線装置を受容するための３つの空間を含むように形成された患者支持部分を有する病院用ベッドを示す本発明に従った病院用ベッドの斜視図であり、ディジタル式Ｘ線装置は第一の空間の内部に位置される。
【図２】  デッキとデッキにより支持されたマットレスとを含む患者支持部分を有するストレッチャを示す本発明に従ったストレッチャの斜視図であり、デッキは、ディジタル式Ｘ線装置を受容するための複数の空間を含むように形成される。
【図３】  ディジタル式Ｘ線装置をストレッチャに接続することができる１つの方法を示すために座位置に位置された図２のストレッチャの斜視図である。
【図４】  ディジタル式Ｘ線装置をストレッチャに接続する代替の方法を示す図３の類似図である。
【図５】  ディジタル式Ｘ線装置を受容するための空間を含むように形成された背中部分、座部分、脚部分とを有する歩行補助椅子の側面図である。
【図６】  水平な寝位置での歩行補助椅子を示す図５の類似図である。
【図７】  ディジタル式Ｘ線カセットを椅子の背面部分に接続可能な方法の１つを示す図５、６の椅子に類似する歩行補助椅子の斜視図である。
【図８】  種々の機能を有する椅子兼用ベッドの斜視図であり、機能の１つは、複数のディジタル式Ｘ線装置を受容するための複数の空間を含むように形成された患者支持部分を有することである。
【図９】  ディジタル式Ｘ線カセットとポートコネクタとを受容する汎用のマットレスを上方から見た斜視図である。
【図１０】  複数のディジタル式Ｘ線カセットを受容するように形成され且つポートコネクタを有するように形成された手術用テーブル器具の斜視図である。
【図１１】  赤外線送信機と記憶装置との両者を有する病院用ベッド示す図１の病院用ベッドに類似する病院用ベッドの斜視図である。
【図１２】  記憶装置を有する図１の病院用ベッドに類似する病院用ベッドを示す病院用ベッドの斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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