(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１パターン領域、第２パターン領域及びこれらのパターン領域を除くバックグランド領域が形成された表示エリアと、
上記表示エリアを広視野角で閲覧させる広視野モード及び上記表示エリアを狭視野角で閲覧させる狭視野モードを切り替え可能なモード切替手段と、
第１パターン領域、第２パターン領域及び上記バックグランド領域の視野角を制御する視野角制御手段とを備え、
上記視野角制御手段が、広視野モード時に、表示エリア全体を広視野角とし、狭視野モード時に、第１パターン領域を広視野角としてその他の領域を狭視野角とする第１分割状態と、第２パターン領域を広視野角としてその他の領域を狭視野角とする第２分割状態とを所定の時間間隔で切り替えることを特徴とする携帯情報端末装置。
【請求項２】
表示画面上の表示エリアに情報表示を行う表示装置と、上記表示画面の視野角を切り替える視野切替装置とを備えた携帯情報端末装置において、
上記視野切替装置が、上記表示画面上に配置され、上記表示エリア内に第１パターン領域及び第２パターン領域を有する表示透過面が形成された視野切替パネルと、
第１パターン領域、第２パターン領域及びこれらのパターン領域を除くバックグランド領域の視野角を制御する視野角制御手段と、
上記表示エリアを広視野角で閲覧させる広視野モード及び狭視野角で閲覧させる狭視野モードを切り替えるモード切替手段とを備え、
上記視野角制御手段が、広視野モード時に、表示エリア全体を広視野角とし、狭視野モード時に、第１パターン領域を広視野角としてその他の領域を狭視野角とする第１分割状態と、第２パターン領域を広視野角としてその他の領域を狭視野角とする第２分割状態とを所定の時間間隔で切り替えることを特徴とする携帯情報端末装置。
【請求項３】
上記視野角制御手段は、上記パターン領域及びバックグランド領域の視野角を独立して制御可能であることを特徴とする請求項２に記載の携帯情報端末装置。
【請求項４】
上記視野切替パネルは、対向配置された２枚の絶縁性透明基板と、これらの絶縁性透明基板間に封入された液晶と、上記絶縁性透明基板の内面にそれぞれ形成された２枚の透明電極とを備え、
第１パターン領域、第２パターン領域及びバックグランド領域は、上記透明電極の少なくとも一方を２以上の電極片に分割することによって形成され、
上記視野角制御手段は、広視野モード時に上記電極片の電位を一致させ、狭視野モード時に上記電極片の電位を異ならせることを特徴とする請求項３に記載の携帯情報端末装置。
【請求項５】
上記表示エリアは、矩形形状からなり、
上記パターン領域は、上記表示エリアに対し、斜め方向に延びる形状からなることを特徴とする請求項２に記載の携帯情報端末装置。
【請求項６】
第１パターン領域、第２パターン領域及びこれらのパターン領域を除くバックグランド領域が形成された表示エリアと、
上記表示エリアを広視野角で閲覧させる広視野モード及び上記表示エリアを狭視野角で閲覧させる狭視野モードを切り替え可能な表示装置と、
第１パターン領域、第２パターン領域及び上記バックグランド領域の視野角を制御する視野角制御手段とを備え、
上記視野角制御手段が、広視野モード時に、表示エリア全体を広視野角とし、狭視野モード時に、第１パターン領域を広視野角としてその他の領域を狭視野角とする第１分割状態と、第２パターン領域を広視野角としてその他の領域を狭視野角とする第２分割状態とを所定の時間間隔で切り替えることを特徴とする表示端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、携帯情報端末装置及び表示端末装置に係り、さらに詳しくは、各種情報が表示される表示装置の視野角を可変制御し、その表示画面の覗き見を抑制することができる表示端末装置、並びに、このような表示装置を有する携帯電話機などの携帯情報端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  小型の携帯情報端末装置は、ポケットや鞄に入れて持ち運ぶことができ、様々な場所において使用される。例えば、会議室、飲食店、駅のホーム、電車やバスの車中などにおいて使用されることも少なくない。このような場合に、携帯情報端末装置の表示画面は、周辺の第三者に覗き見られるおそれがあり、ユーザのプライバシーを確保することができないという問題があった。【０００３】  このような覗き見への対策として、表示装置の視野角を狭小化させることが考えられる。例えば、携帯電話機の表示画面に貼付することができる狭視野フィルムが従来から知られている。狭視野フィルムは、正面からは透明に見えるが、斜めからは不透明（例えば黒）に見えるフィルムであり、覗き見の防止に一定の効果がある。ただし、この種の狭視野フィルムを貼付すれば、正面から見た場合であっても画質が劣化し、ユーザは、常時、低品質の画面表示を見なければならない。また、多人数で表示画面を見る場合のように、表示画面を斜めから見るような使い方はできなくなる。【０００４】  また、表示装置の視野角を可変制御する技術が従来から提案されている（例えば、特許文献１及び特許文献２）。特許文献１では携帯電話機の表示装置において、また、特許文献２ではカーナビゲーション装置の表示装置において、液晶パネルを用いて視野角を制御する構成がそれぞれ記載されている。特に、特許文献２のカーナビゲーション装置では、表示エリア内の一部の領域について視野角を狭め、当該領域のみを運転席から見えなくするという構成が記載されている。
【特許文献１】特開２００４−６２０９４号公報
【特許文献２】特開２００３−１５５３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】  従来の表示装置は、表示画面の視野角を狭小化することによって、斜めから画面表示を見え難くしている。しかしながら、このような表示装置であっても、斜め方向から画面表示を完全に見えなくすることはできず、視野角外から見た場合であっても、コントラストが低下して見え難くなっているに過ぎない。従って、斜め方向からでも表示画面を注視すれば、第三者が覗き見することができるという問題があった。【０００６】  本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、斜め方向からの表示画面の覗き見を効果的に抑制することができる表示端末装置を提供することを目的とする。また、斜め方向からの表示画面の覗き見を効果的に抑制することができる携帯情報端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  本発明による携帯情報端末装置及び表示端末装置は、表示装置を広視野モード及び狭視野モードに切り替えることができ、狭視野モード時には、表示エリア内に狭視野角の領域と広視野角の領域とを混在させ、斜めから覗き見ようとする人の意識を表示エリア内の視野角差に起因するパターンに引き付けて、覗き見を防止するものである。【０００８】
第１の本発明による携帯情報端末装置は、第１パターン領域、第２パターン領域及びこれらのパターン領域を除くバックグランド領域が形成された表示エリアと、上記表示エリアを広視野角で閲覧させる広視野モード及び上記表示エリアを狭視野角で閲覧させる狭視野モードを切り替え可能なモード切替手段と、第１パターン領域、第２パターン領域及び上記バックグランド領域の視野角を制御する視野角制御手段とを備え、上記視野角制御手段が、広視野モード時に、表示エリア全体を広視野角とし、狭視野モード時に、第１パターン領域を広視野角としてその他の領域を狭視野角とする第１分割状態と、第２パターン領域を広視野角としてその他の領域を狭視野角とする第２分割状態とを所定の時間間隔で切り替えるように構成される。
【０００９】  この様な構成により、狭視野モード時に斜め方向から表示画面を見れば、パターン領域及びバックグランド領域の視野角の差によって、コントラストの高いパターンが視認される。つまり、コントラストが低下した画面表示に、より高コントラストのパターンを重ね合わせたものが視認される。従って、狭視野モード時に、表示画面を覗き見ようとする人の意識を高コントラストのパターンに引きつけて、低コントラストの画面表示を判読し難くすることができる。【００１１】
また、この様な構成により、狭視野モード時に斜め方向から見える高コントラストのパターンを動的に変化させることができる。このため、表示画面を覗き見ようとする人の意識を動きのあるパターンに引きつけ、画面表示を判読し難くすることができる。また、パターン領域を変化させることにより、パターン領域内の画面表示を判読し難くすることができる。
【００１２】
第２の本発明による携帯情報端末装置は、表示画面上の表示エリアに情報表示を行う表示装置と、上記表示画面の視野角を切り替える視野切替装置とを備えた携帯情報端末装置である。上記視野切替装置は、上記表示画面上に配置され、上記表示エリア内に第１パターン領域及び第２パターン領域を有する表示透過面が形成された視野切替パネルと、第１パターン領域、第２パターン領域及びこれらのパターン領域を除くバックグランド領域の視野角を制御する視野角制御手段と、上記表示エリアを広視野角で閲覧させる広視野モード及び狭視野角で閲覧させる狭視野モードを切り替えるモード切替手段とを備えている。そして、上記視野角制御手段が、広視野モード時に、表示エリア全体を広視野角とし、狭視野モード時に、第１パターン領域を広視野角としてその他の領域を狭視野角とする第１分割状態と、第２パターン領域を広視野角としてその他の領域を狭視野角とする第２分割状態とを所定の時間間隔で切り替える。
【００１３】
第３の本発明による携帯情報端末装置は、上記構成に加えて、上記視野角制御手段が、上記パターン領域及びバックグランド領域の視野角を独立して制御可能に構成される。
【００１４】
第４の本発明による携帯情報端末装置は、上記構成に加えて、上記視野切替パネルが、対向配置された２枚の絶縁性透明基板と、これらの絶縁性透明基板間に封入された液晶と、上記絶縁性透明基板の内面にそれぞれ形成された２枚の透明電極とを備え、第１パターン領域、第２パターン領域及びバックグランド領域が、上記透明電極の少なくとも一方を２以上の電極片に分割することによって形成され、上記視野角制御手段が、広視野モード時に上記電極片の電位を一致させ、狭視野モード時に上記電極片の電位を異ならせるように構成される。この様な構成により、電極間に液晶を封入して構成される視野切替パネルの表示透過面内において、第１パターン領域、第２パターン領域及びバックグランド領域の視野角を独立して制御することができる。
【００１５】
第５の本発明による携帯情報端末装置は、上記構成に加えて、上記表示エリアが矩形形
状からなり、上記パターン領域が、上記表示エリアに対し、斜め方向に延びる形状からな
る。この様な構成により、横方向又は縦方向に配列された一連の文字や横方向又は縦方向
に延びる図形等が、パターン領域を介して判読し易くなるのを防止することができる。
【００１６】
第６の本発明による表示端末装置は、第１パターン領域、第２パターン領域及びこれらのパターン領域を除くバックグランド領域が形成された表示エリアと、上記表示エリアを広視野角で閲覧させる広視野モード及び上記表示エリアを狭視野角で閲覧させる狭視野モードを切り替え可能な表示装置と、第１パターン領域、第２パターン領域及び上記バックグランド領域の視野角を制御する視野角制御手段とを備え、上記視野角制御手段が、広視野モード時に、表示エリア全体を広視野角とし、狭視野モード時に、第１パターン領域を広視野角としてその他の領域を狭視野角とする第１分割状態と、第２パターン領域を広視野角としてその他の領域を狭視野角とする第２分割状態とを所定の時間間隔で切り替えるように構成される。
【発明の効果】
【００１９】  本発明による携帯情報端末装置は、表示エリアを狭視野角で閲覧させる狭視野モードにおいて、表示エリア内に視野角の異なるパターン領域を設けている。このため、狭視野モード時に斜め方向から見れば、視野角差に起因するパターンが現われ、覗き見る人の意識を当該パターンに引き付けることができる。従って、斜め方向からは、画面表示を判読又は認識しにくくすることができる。【００２０】  また、狭視野モードにおいて、表示エリア内の異なるパターン領域を動的に切り替えることにより、斜め方向から見れば、動きのあるパターンが現われ、覗き見る人の意識を引き付けることができる。従って、斜め方向から画面表示をより一層判読又は認識しにくくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】  図１は、本発明の実施の形態による携帯情報端末装置の一例を示した外観図であり、携帯情報端末装置の一例として携帯電話機１が示されている。この携帯電話機１は、いわゆる折り畳み式の携帯電話機であり、表示筐体１００及び操作筐体２００がヒンジ部３００を介して連結され、表示筐体１００及び操作筐体２００の一面を対向させて折り畳むことができる。【００２２】  表示筐体１００は、折り畳み時に内側となる筐体面にメイン表示部１０１及び受話用レシーバ１０３が配置され、外側となる筐体面にサブ表示部１０２及びカメラ１０４が配置されている。また、操作筐体２００は、折り畳み時に内側となる筐体面に多数の操作キー２０１及び送話用マイクロフォン２０３が配置されている。このような折り畳み式携帯電話機１は、コンパクトに折り畳んだ状態で携帯することができ、筐体を展開させれば、メイン表示部１０１の表示を見ながら、操作キー２０１を押下操作することができる。つまり、主な情報表示はメイン表示部１０１を用いて行われ、主な操作入力は操作キー２０１を用いて行われている。【００２３】  メイン表示部１０１は、一般に縦長の矩形形状からなる表示エリアを有し、この表示エリア内に個人情報を含む様々な情報が表示される。このような表示が第三者によって覗き見られるのを防止するため、メイン表示部１０１は、左右方向の視野角を可変制御することができる。ここでは、視野角の広い動作状態である広視野モードと、視野角の狭い動作状態である狭視野モードとを切り替えることができるものとする。一般に、携帯電話機のメイン表示部１０１は、テレビ受像装置や据置型の情報端末装置に比べて表示エリアの面積が小さく、また、手に持って使用するためにユーザの目と表示画面との位置関係が概ね一定であることから、視野角制御に適している。また、携帯電話機は、メイン表示部１０１をある程度立てた状態で使用されることから、左右方向の視野角を狭小化させれば、覗き見を効果的に防止することができる。【００２４】  操作キー２０１には、ユーザがメイン表示部１０１の視野角の切り替えを指示するための視野切替ボタン２０２が含まれる。メイン表示部１０１が、斜め方向からも良好に視認できる広視野モードである場合に、ユーザが視野切替ボタン２０２を操作すれば、メイン表示部１０１は、斜め方向からは容易に視認できない狭視野モードとなる。その後、ユーザが視野切替ボタン２０２を再操作すれば、メイン表示部１０１は広視野モードに戻る。【００２５】  なお、本実施の形態では、メイン表示部１０１について視野角制御を行う場合の例について説明するが、サブ表示部１０２についても、同様の視野角制御を適用できることはいうまでもない。また、本実施の形態では、左右方向の視野角を制御する場合の例について説明するが、同様にして、上下方向の視野角を制御することもできる。【００２６】  図２は、狭視野モードのメイン表示部１０１の見え方の一例を示した説明図である。図中の（ａ）には、狭視野モードにおける視野角内の視点からメイン表示部１０１を見た場合のイメージが示され、（ｂ）には、狭視野モードにおける視野角外の視点から斜めに見た場合のイメージが示されている。【００２７】  広視���モードの場合、広視野モードにおける視野角内の視点からメイン表示部１０１を見れば、当然のことではあるが、画面表示を良好に視認することができる。同様にして、狭視野モードの場合にも、狭視野モードにおける視野角内の視点からメイン表示部１０１を見れば、図中の（ａ）に示した通り、画面表示を良好に視認することができる。なお、狭視野モードでは、広視野モードの場合に比べて多少の色品質等の低下を伴うが、概ね良好に視認することができる。【００２８】  一方、広視野モードであれば視野角内となるが、狭視野モードでは視野角外となる視点から、狭視野モードのメイン表示部１０１を見た場合、図中の（ｂ）に示した通り、本来の画面表示は低コントラストでしか見えず、これに重畳させた複数の星形からなるパターンが高コントラストで見える。このパターンは、メイン表示部１０１の表示エリア内において部分的に視野角を異ならせることによって実現される。【００２９】  狭視野モードのメイン表示部１０１は、星形のパターン領域については広視野角の状態を維持したまま、その他のバックグランド領域のみを狭視野角化している。このため、斜め方向から見た場合、当該パターン領域は明るいままで、バックグランド領域のみが暗くなり、低コントラストの表示エリア内に、高コントラストのパターンが浮かび上がって見える。【００３０】  このようなコントラストの異なる２つのパターンが重畳された画面表示を見た場合、人間の視覚は、高コントラストのパターンに無意識的に引き付けられ、低コントラストのパターンを認識しにくくなるという性質を持っている。本実施の形態による携帯電話機１は、この様にして覗き見る人の意識をパターンに引き付けることによって、たとえ本来の画面表示が低コントラストで見えていたとしても、その内容を認識又は判読しにくくしている。【００３１】  なお、パターン領域内だけに注目すれば、表示エリア全体を狭視野化する場合に比べて画面表示が見え易くなっている。しかしながら、幅や高さを短くし、あるいは、斜め方向に伸延させるなどしてパターン領域の形状を工夫すれば、上述した視覚の引き付け作用と相まって、内容を認識又は判読しにくくすることができる。【００３２】  図３は、メイン表示部１０１の一構成例を示した断面図であり、図１のＡ−Ａ断面が示されている。このメイン表示部１０１は、視野切替パネル２及び液晶表示モジュール５によって構成される表示装置である。液晶表示モジュール５の表示画面上には、視野切替パネル２の表示透過面が配置されており、視野切替パネル２が、表示透過面の視野角を切り替えることによって、メイン表示部１０１の視野角が切り替えられる。【００３３】  液晶表示モジュール５は、表示用液晶パネル３及びバックライト４からなる周知の表示装置である。表示用液晶パネル３は、２枚の絶縁性透明基板（例えばガラス基板）３２ａ，３２ｂ間に液晶３４が封入されている。また、各基板３２ａ，３２ｂの外面には偏向板３１ａ，３１ｂがそれぞれ配置され、内面には透明電極（例えばＩＴＯ電極）３３ａ，３３ｂがそれぞれ形成されている。例えば、一般的なＴＦＴ方式の表示用液晶パネルであれば、前面側の電極３３ａとして共通電極が形成され、背面側の電極���３ｂとして多数の画素電極が形成されている。【００３４】  バックライト４は、透過型の表示用液晶パネル３に対し、背面側から光を供給する光源である。表示用液晶パネル３は、各画素電極の電位を制御して、バックライト４からの入射光を透過させるか否かを画素ごとに制御して、文字や画像を表示している。つまり、上記画素電極の配置されている基板３２ｂ上の領域が表示エリアに相当し、当該表示エリア内の位置に応じて光の透過率を異ならせることにより、文字や図形等からなる情報が表示される。【００３５】  一方、視野切替パネル２は、光の進行方向に応じて透過率を異ならせることによって、視野角の可変制御を実現している。なお、液晶表示モジュール５からの光を透過させる領域、つまり、液晶表示モジュール５の表示エリアに対応した視野切替パネル２上の領域を表示透過面と呼ぶことにする。【００３６】  この視野切替パネル２は、２枚の絶縁性透明基板（例えばガラス基板）２２ａ，２２ｂ間に液晶２４が封入され、前面側の基板２２ａの外面には偏向板２１が配置され、各基板２２ａ，２２ｂの内面には透明電極（例えばＩＴＯ電極）２３ａ，２３ｂがそれぞれ形成されている。つまり、表示用液晶パネル３の偏向板３１ａを加えれば、表示用液晶パネル３と同様の構成となる。【００３７】  偏向板２１，３１ａは、互いに透過軸が一致するように配置されており、表示用液晶パネル３からの入射光は、液晶２４において偏向面が変動しなければ、視野切替パネル２を透過することができる。液晶２４では、透過光の光軸が正面方向となす角度に応じて、当該透過光の偏向面が回転するため、所定の視野角よりも外側に向けて液晶２４中を斜めに進む入射光は、偏向板２１において遮断される。【００３８】  図４及び図５は、視野角制御の原理について説明するための図であり、図４は、広視野モードにおける様子を示した模式図であり、図中の（ａ）は斜視図、（ｂ）はＣ矢示図である。また、図５は、狭視野モードにおける様子を示した模式図であり、図中の（ａ）は斜視図、（ｂ）はＤ矢示図である。【００３９】  メイン表示部１０１は、偏向板２１，３１ａの透過軸ａ１，ａ２をともに表示画面の上下方向と一致させ、これらの偏向板２１，３１ａ間に配置された液晶分子２４ｅ（液晶２４の分子）の配向方向を制御することによって、表示画面の左右方向に関する視野角を変化させている。【００４０】  広視野モードでは、透過軸ａ１，ａ２と平行になるように液晶分子２４ｅが配向されている（図４参照）。このとき、視野切替パネル２を正面の視点ｅ１から見た場合であっても、この視点ｅ１に対して左右方向に角度αを有する視点ｅ２から見た場合であっても、液晶分子２４ｅの方向は、透過軸ａ１，ａ２に一致して見える。従って、光の進行方向にかかわらず、表示用液晶パネル３からの入射光は、液晶２４において複屈折されず、偏向板２１を透過することができる。メイン表示部１０１の視野角は、この場合に最も広くなり、表示用液晶パネル３の視野角と一致する。【００４１】  一方、狭視野モードでは、電極２３ａ，２３ｂ間に電界を形成して、液晶分子２４ｅを図４の状態から回転させ、透過軸ａ１，ａ２に対して角度θをなすように配向させている（図５��照）。ただし、液晶分子２４ｅは、上記回転によって前後方向に傾けられるのみであり、表示画面上への投影像は、依然として透過軸ａ１，ａ２と平行になるように保たれている。つまり、表示画面に垂直で透過軸ａ１，ａ２に平行な面内において、液晶分子２４ｅを回転させている。【００４２】  このような狭視野モードの視野切替パネル２を正面の視点ｅ１から見れば、広視野モードの場合と同様、液晶分子２４ｅの方向は透過軸ａ１，ａ２の方向と一致しているが、視点ｅ１に対して左右方向に角度αを有する視点ｅ２から見れば、液晶分子２４ｅの方向が透過軸ａ１，ａ２と角度βをなしている。このため、視点ｅ２へ向かう光は、液晶２４において角度βに応じて偏向面が回転し、偏向板２１において減衰され、あるいは、遮断される。この角度βは、角度θ及び角度αに応じて変化するため、角度θに応じた視野角が得られる。【００４３】  従って、視野切替パネル２の視野角は、液晶分子２４ｅが透過軸ａ１，ａ２となす角度θに応じて、リニアに変化させることができる。ただし、本実施の形態では、電極２３ａ，２３ｂを同一電位とする広視野モードと、電極２３ａ，２３ｂを異なる電位とする狭視野モードとを切り替え制御するものとする。【００４４】  図６は、図２の視野切替パネル２の電極２３ａ，２３ｂの一構成例を示した図である。電極２３ａ，２３ｂは、それぞれ１又は２以上のパターン領域と、これらのパターン領域を除くバックグランド領域とに分割され、それぞれの領域が独立した電極片として構成されている。これらの電極片は、隣接する電極片との間に僅かな隙間（例えば最小１２μｍ）が設けられ、互いに絶縁されている。【００４５】  前面側の電極２３ａには、３種類の文字パターン「ＳＨＡＲＰ」、「ＤｏＣｏＭｏ」及び「ＦＯＭＡ」（いずれも商標又は登録商標）が形成されている。これらの文字パターン及びその他のバックグランドは、それぞれが独立した電極片として形成され、異なる電位に制御することができる。ここでは、バックグランドが電極端子Ｔａ０に、「ＳＨＡＲＰ」が電極端子Ｔａ１に、「ＤｏＣｏＭｏ」が電極端子Ｔａ２に、「ＦＯＭＡ」が電極端子Ｔａ３にそれぞれ接続されている。【００４６】  また、背面側の電極２３ｂには、多数の星形からなるパターンが形成されている。このパターンは、小さな星形のパターン片の集合体であり、各パターン片は、表示エリアの右上から左下へ向かう斜め方向の直線上に配置されているもの同士が連結され、斜め方向に延びる複数のパターン列を形成している。これらのパターン列は、隣接するパターン列が異なる電極端子に接続される様に、電極端子Ｔｂ１又は電極端子Ｔｂ２に接続されている。つまり、複数のパターン列を櫛歯状に連結して電極端子Ｔｂ１に接続した第１パターンと、複数のパターン列を櫛歯状に連結して電極端子Ｔｂ２に接続した第２パターンとが、一方の歯を他方の歯間に挿入するように組み合わせた状態で配置されている。第１パターン、第２パターン及びその他のバックグランドは、それぞれが独立した電極片として形成され、バックグランドは電極端子Ｔｂ０に接続されている。【００４７】  このような電極端子Ｔａ０〜Ｔａ３，Ｔｂ０〜Ｔｂ２に対し、２種類の電圧レベル（��えば０Ｖ及び３Ｖ）のいずれかを印加すれば、対向する電極片の電位が異なる領域については狭視野角となり、電位が同一となる領域については広視野角となる。従って、各電極端子Ｔａ０〜Ｔａ３，Ｔｂ０〜Ｔｂ２に印加する電圧レベルの組み合わせに応じて、表示透エリア内の視野角を部分的に異ならせることができる。【００４８】  図７及び図８は、狭視野モードにおける視野切替パネル２の表示透過面の一例を示した図であり、狭視野モードにおいて部分的に広視野角とされるパターン領域の一例が示されている。【００４９】  図７の（ａ）〜（ｅ）には、前面側の電極２３ａの文字パターンを用いて、狭視野モードの表示エリア内に視野角差によって形成されるパターン領域の一例が示されている。ここでは、（ａ）〜（ｅ）のいずれの場合も、背面側の電極２３ｂの電極端子Ｔｂ０〜Ｔｂ２には高レベル（３Ｖ）が印加されているものとして説明する。【００５０】  （ａ）には、電極端子Ｔａ１に高レベル（３Ｖ）、電極端子Ｔａ０，Ｔａ２，Ｔａ３に低レベル（０Ｖ）を印加した場合が示されている。この場合、電極端子Ｔａ１に接続された文字パターン「ＳＨＡＲＰ」の領域には電界が形成されずに広視野角となり、その他の領域には電界が形成されて狭視野角となる。【００５１】  同様にして、（ｂ）には、電極端子Ｔａ２に高レベル、電極端子Ｔａ０，Ｔａ１，Ｔａ３に低レベルを印加し、文字パターン「ＤｏＣｏＭｏ」の領域のみを広視野角にした場合が示されている。（ｃ）には、電極端子Ｔａ３に高レベル、電極端子Ｔａ０〜Ｔａ２に低レベルを印加し、文字パターン「ＦＯＭＡ」の領域のみを広視野角にした場合が示されている。【００５２】  さらに、（ｄ）には、電極端子Ｔａ１，Ｔａ２に高レベル、電極端子Ｔａ０，Ｔａ３に低レベルを印加し、２つの文字パターン「ＳＨＡＲＰ」及び「ＤｏＣｏＭｏ」の領域を同時に広視野角にした場合が示されている。（ｅ）には、電極端子Ｔａ１，Ｔａ２，Ｔａ３に高レベル、電極端子Ｔａ０に低レベルを印加し、３つの文字パターン「ＳＨＡＲＰ」、「ＤｏＣｏＭｏ」及び「ＦＯＭＡ」の領域を同時に広視野角にした場合が示されている。【００５３】  図８の（ａ）〜（ｃ）には、背面側の電極２３ｂの図形パターンを用いて、狭視野モードの表示エリア内に視野角差によって形成されるパターン領域の一例が示されている。ここでは、（ａ）〜（ｃ）のいずれの場合も、前面側の電極２３ａの電極端子Ｔａ０〜Ｔａ３には高レベルが印加されているものとして説明する。【００５４】  （ａ）には、電極端子Ｔｂ１に高レベル、電極端子Ｔｂ０，Ｔｂ２に低レベルを印加した場合が示されている。この場合、電極端子Ｔｂ１に接続された第１パターンの領域が広視野角となり、その他の領域は狭視野角となる。（ｂ）には、電極端子Ｔｂ２に高レベル、電極端子Ｔｂ０，Ｔｂ１に低レベルを印加し、電極端子Ｔｂ２に接続された第２パターンの領域のみを広視野角とした場合が示されている。（ｃ）には、電極端子Ｔｂ１，Ｔｂ２に高レベル、電極端子Ｔｂ０に低レベルを印加し、第１及び第２パターンの領域を同時に広視野角とした場合が示されている。【００５５】  図８の（ｄ）には、両電極２３ａ，２３ｂのパターンをともに用いて、広���野角のパターン領域が形成される場合の例が示されている。すなわち、電極端子Ｔａ１，Ｔｂ２に低レベル、電極端子Ｔａ０，Ｔａ２，Ｔａ３，Ｔｂ０，Ｔｂ１に高レベルを印加し、「ＳＨＡＲＰ」及び第２パターンの領域を同時に広視野角とした場合が示されている。【００５６】  このようにして電極２３ａ，２３ｂを構成する各電極片に印加する電圧レベルの組み合わせによって、狭視野モードにおいて、部分的に広視野角にする領域を様々なパターンの組み合わせから選択することができる。なお、図８の（ｄ）では、第２パターン及び文字パターン「ＳＨＡＲＰ」が重複している領域については電界が形成されず、狭視野角となっている。従って、前面側の電極片２３ａによって形成されるパターン領域と、背面側２３ｂの電極片によって形成されるパターン領域が合成された結果、幅及び高さがともに大きな局所的領域が発生してしまうことはない。また、図６〜図８に示した通り、各パターン領域は、その面積がバックグランド領域よりも小さくなるように形成されている。【００５７】  図９は、図１に示した携帯電話機１の内部構成の一例を示したブロック図である。主制御部４００は、携帯電話機１の主要な動作を制御するプロセッサである。ここでは、受話用レシーバ１０３、カメラ１０４、操作キー２０１、送話用マイクロフォン２０３、無線部４０１、視野角コントローラ４０２及びＬＣＤコントローラ４０３の制御を行っている。【００５８】  無線部４０１は、図示しない基地局との間で電波の送受信を行って、通話音や電子メールの送受信を行っている。ＬＣＤコントローラ４０３は、メイン表示部１０１及びサブ表示部１０２に駆動信号を供給している。視野角コントローラ４０２は、視野切替パネル２に駆動信号を供給して視野角の切替制御を行っており、視野切替パネル２とともに視野切替装置を構成している。【００５９】  主制御部４００は、視野切替ボタン２０２が操作された場合、あるいは、その他の操作キー２０１の操作によって視野角制御に関する設定変更が行われた場合に、視野角コントローラ４０２に制御信号を出力する。視野角コントローラ４０２は、この制御信号に基づいて、視野切替パネル２の各電極端子Ｔａ０〜Ｔａ３，Ｔｂ０〜Ｔｂ２に印加する電圧信号を生成している。【００６０】  図１０は、図９の視野角コントローラ４０２の一構成例を示したブロック図である。この視野角コントローラ４０２は、電圧制御部４１０、ＰＷＭ発生回路４１１、インバータ４１２、７個のスイッチング素子４１３及び７個のアンプ４１４によって構成される。【００６１】  ＰＷＭ発生回路４１１は、視野切替パネル２を交流駆動するためのパルス信号を生成している。例えば、周波数７０Ｈｚのパルス信号を生成している。インバータ４１２は、このパルス信号（非反転信号）を反転させた反転信号を生成している。７個のスイッチング素子４１３は、これらの非反転信号及び反転信号のいずれか一方を選択して出力している。各スイッチング素子４１３の出力信号は、対応するアンプ４１４において所定の電圧レベルに増幅された後、電極端子Ｔａ１〜ａ４，Ｔｂ１〜Ｔｂ２にそれぞれ出力される。【００６２】  電圧制御部４１０は、主制御部４００の指示に基づいて��７個のスイッチング素子４１３を制御し、広視野モード及び狭視野モードの切り替えや、狭視野モードにおける広視野角パターンの切り替えを行っている。【００６３】  視野切替パネル２を交流駆動する場合、対向する電極２３ａ，２３ｂに同相のパルス信号を印加すれば広視野角となり、逆相のパルス信号を印加すれば狭視野角となる。このため、広視野モードでは、全ての電極端子Ｔａ１〜Ｔａ３，Ｔｂ１〜Ｔｂ２に対して、同相のパルス信号（例えば非反転信号）を供給するように、電圧制御部４１０がスイッチング素子４１３を制御する。また、狭視野モードにおいて広視野角の文字パターン「ＳＨＡＲＰ」を表示させる場合であれば、電極端子Ｔａ０，Ｔａ２，Ｔａ３に非反転信号を供給し、他の電極端子Ｔａ１，Ｔｂ０〜Ｔｂ２に反転信号を印加するように、スイッチング素子４１３を制御すればよい。【００６４】  図１１は、狭視野モードにおいて広視野角のパターン領域を動的に切り替える場合の一例を示した図である。図中の（ａ）及び（ｂ）は、ともに狭視野モードのメイン表示部１０１を左右方向の斜めから見たときの様子を示したものであるが、広視野角になっているパターン領域が異なっている。狭視野モード時に（ａ）及び（ｂ）の広視野角パターンを動的に切り替えることによって、斜め方向から覗き見る人からは、動きを伴ったパターンが見える。【００６５】  このようなパターンの動的切替は、図１０の電圧制御部４１０によって行われ、予め定められた所定時間が経過するごとに（ａ）及び（ｂ）の広視野角パターンが交互に切り替えられる。例えば、１〜２秒ごとにパターンが切り替えられる。一般に、人間の視覚は、動くパターンに引きつけられるという性質を持っているため、低コントラストの表示エリア内に、高コントラストの動くパターンを重畳させれば、覗き見る人の意識を当該パターンにより強く引き付けることができるので、低コントラストの画面表示をより一層認識又は判読しにくくすることができる。【００６６】  なお、広視野角パターンの動的切替のタイミングは、必ずしも一定の時間間隔でなくてもよいが、人間の目にとって動的であると認識できる程度のタイミングで切り替える必要があり、切り替えのタイミングが速すぎると、十分な効果を得ることができない。交流駆動を行っている場合であれば、少なくともその周期よりも長い時間間隔で切り替える必要があり、例えば１／１０秒以上の時間間隔で切り替えることが望ましい。【００６７】  なお、本実施の形態では、２種類のパターン領域を切り替える場合の例について説明したが、互いに異なる３種類以上のパターン領域を順次に切り替えれば、より効果的である。さらに、切り替え順序を変化させながら、３種類以上の広視野角パターンを切り替えれば、より一層効果的である。【００６８】  図１２は、視野角制御に関するユーザ設定手順の一例を示した図であり、メイン表示部１０１に表示される設定画面間の遷移の様子が示されている。（ａ）は、ユーザが視野切替に関する設定を行うための視野切替設定画面である。この視野切替設定画面において、ユーザはマナーモード連動設定やパターン設定を選択することができる。マナーモード連動設定は、狭視野モードをマナーモードに連動��せる設定のための選択肢であり、パターン設定は、狭視野モードにおける広視野角パターンを変更するための選択肢である。視野切替設定画面上でパターン設定を選択して決定キーを操作すれば、（ｂ）のパターン設定画面へ移行する。【００６９】  ユーザは、パターン設定画面において、予め用意されている複数のパターンから任意のパターンを選択することができる。選択肢「パターンＡ」、「パターンＢ」及び「パターンＣ」は、動的切替を伴わない固定パターンの設定であり、選択肢「連続パターン切替」は、２以上のパターンを動的に切り替える設定である。いずれかの選択肢を選択して決定キーを操作すれば、（ｃ）のパターン設定完了のメッセージがポップアップされた後、（ａ）の視野切替設定画面に戻る。【００７０】  一方、（ｂ）のパターン設定画面が表示されている状態で確認キーを操作すれば、パターンの確認を促すメッセージからなる（ｄ）のパターン確認画面が表示される。パターン確認画面の表示中は、狭視野角モードになっており、ユーザは選択した広視野角パターンを確認することができる。このパターン確認画面が表示されている状態で、確認キーを操作すれば（ｃ）の画面へ移行し、クリアキーを操作すれば（ｂ）のパターン設定画面へ戻る。【００７１】  図１３のステップＳ１０１〜Ｓ１０６は、狭視野モード処理の一例を示したフローチャートである。この狭視野モード処理は、狭視野モードにおける視野角コントローラ４０２の動作手順であり、広視野モード時にユーザが視野切替ボタン２０２を操作することによって開始される。【００７２】  まず、図１２のパターン設定画面におけるユーザ設定に基づいて、表示エリアの視野角が狭小化される（ステップＳ１０１）。広視野モード時には、表示エリア全体が広視野角になっているため、ユーザが指定したパターン領域を除いて、表示エリアの視野角が狭小化される。なお、パターン設定画面において「連続パターン切替」が選択されている場合には、動的に切り替えられる任意のパターンが用いられ、タイマーをスタートさせる。【００７３】  パターン設定画面において、ユーザが固定パターンではなく、連続パターン切替を選択している場合であって、所定時間が経過して上記タイマーがタイムアップしていれば、パターン領域の切り替えが行われる（ステップＳ１０２〜Ｓ１０４）。このとき、上記タイマーを再スタートさせる。【００７４】  上記ステップＳ１０２〜Ｓ１０４は、狭視野モードを終了させるまで繰り返される（ステップＳ１０５）。ユーザが視野切替ボタン２０２を操作し、狭視野モードを終了させて広視野モードへ移行する場合には、表示エリア全体を広視野角化し、この狭視野モード処理を終了する（ステップＳ１０６）。【００７５】  なお、本実施の形態では、一例として携帯電話機について説明したが、本発明の適用範囲は携帯電話機だけに限定されない。一般に、携帯電話機などの携帯情報端末装置は、周辺の第三者に覗き見られやすい屋外で使用される場合が多いことから、本発明に好適であるが、本発明の適用範囲は、このような携帯型の端末装置のみには限定されない。すなわち、周辺の第三者による覗き見の防止が求められる端末装置であれば、携帯型及び据置型を問わずに適用することができる。例えば、周囲に他人がいる環境で個人情報を画面表示させる現金自動預払機や現金自動貸出返済機などの金融端末装置にも本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の実施の形態による携帯情報端末装置の一例を示した外観図であり、携帯情報端末装置の一例として携帯電話機１が示されている。
【図２】狭視野モードのメイン表示部１０１の見え方の一例を示した説明図であり、（ａ）は視野角内の視点、（ｂ）は視野角外の視点から見た場合のイメージである。
【図３】メイン表示部１０１の一構成例を示した断面図であり、図１のＡ−Ａ断面が示されている。
【図４】視野角制御の原理について説明するための図であり、広視野モードの場合を示した模式図である。
【図５】視野角制御の原理について説明するための図であり、狭視野モードの場合を示した模式図である。
【図６】図２の視野切替パネル２の電極２３ａ，２３ｂの一構成例を示した図である。
【図７】狭視野モードにおける視野切替パネル２の表示透過面の一例を示した図である。
【図８】狭視野モードにおける視野切替パネル２の表示透過面の他の例を示した図である。
【図９】図１に示した携帯電話機１の内部構成の一例を示したブロック図である。
【図１０】図９の視野角コントローラ４０２の一構成例を示したブロック図である。
【図１１】狭視野モードにおいて広視野角パターンを動的に切り替える場合の一例を示した図である。
【図１２】視野角制御に関するユーザ設定手順の一例示した図であり、設定画面間の遷移の様子が示されている。
【図１３】狭視野モード処理の一例を示したフォローチャートである。
【符号の説明】
【００７７】１  携帯情報端末装置（携帯電話機）
２  視野切替パネル
３  表示用液晶パネル
４  バックライト
５  液晶表示モジュール
２１，３１ａ，３１ｂ  偏向板
２２ａ，２２ｂ，３２ａ，３２ｂ  絶縁性透明基板
２３ａ，２３ｂ，３３ａ，３３ｂ  透明電極
２４，３４  液晶
１０１  メイン表示部
１０２  サブ表示部
２０１  操作キー
２０２  視野切替ボタン
４００  主制御部
４０２  視野角コントローラ
４０３  ＬＣＤコントローラ
４１０  電圧制御部
４１１  ＰＷＭ発生回路
４１２  インバータ
４１３  スイッチング素子
４１４  アンプ
ａ１，ａ２  透過軸
ｅ１，ｅ２  視点
Ｔａ０〜Ｔａ４  前面側の電極端子
Ｔｂ０〜Ｔｂ２  背面側の電極端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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