(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報端末機器と、情報／管理サーバーと、前記情報／管理サーバーとはネットワーク上で別個に動作する番組サーバーと、録画機器とを含むネットワーク番組録画予約システムであって、
前記情報端末機器は、前記情報／管理サーバーにアクセスし、
前記情報／管理サーバーは、前記情報端末機器を前記ネットワークに接続し、
前記番組サーバーは、前記ネットワークを介してアクセスした前記情報端末機器に予め蓄積された放送番組情報を閲覧させ、該情報端末機器が前記放送番組情報から所望の放送番組を選択することによって該放送番組を予約した場合、予め蓄積された顧客情報を用いて前記録画機器に回線接続して前記予約された放送番組を録画するための録画予約情報を該録画機器に伝送し、
前記情報／管理サーバーは、前記予約された放送番組の情報を蓄積し、
前記録画機器は、前記伝送された録画予約情報に従って前記予約された放送番組の予約設定を行い、
前記情報／管理サーバー及び前記番組サーバーにおいて放送番組情報サービスに改良又は変更が施された場合、前記情報／管理サーバーが前記情報端末機器に、前記番組サーバーが前記録画機器に、それぞれ前記改良又は変更と同じ改良又は変更を施す、ネットワーク番組録画予約システム。
【請求項２】
前記放送番組情報は、チャンネル番号、放送番組の開始時刻、放送番組の終了時刻、放送番組の放映時間、録画モード、又は番組名のうちの少なくとも１つを含む、請求項１に記載のネットワーク番組録画予約システム
【請求項３】
前記情報端末機器は、前記情報／管理サーバーに蓄積された前記予約された放送番組の情報を用いて前記予約された放送番組を確認する、請求項１に記載のネットワーク番組録画予約システム。
【請求項４】
前記情報／管理サーバーは、放送番組の予約エラーを前記端末情報機器に返答する、請求項１に記載のネットワーク番組録画予約システム。
【請求項５】
前記情報端末機器は、前記情報／管理サーバーに蓄積された前記予約された放送番組の情報を用いて前記録画された放送番組を確認する、請求項１に記載のネットワーク番組録画予約システム。
【請求項６】
情報端末機器と、情報／管理サーバーと、前記情報／管理サーバーとはネットワーク上で別個に動作する番組サーバーと、録画機器とを用いる番組録画予約方法であって、
前記情報端末機器が、前記情報／管理サーバーにアクセスし、
前記情報／管理サーバーが、前記情報端末機器を前記ネットワークに接続し、
前記番組サーバーが、前記ネットワークを介してアクセスした前記情報端末機器に予め蓄積された放送番組情報を閲覧させ、該情報端末機器が前記放送番組情報から所望の放送番組を選択することによって該放送番組を予約した場合、予め蓄積された顧客情報を用いて前記録画機器に回線接続して前記予約された放送番組を録画するための録画予約情報を該録画機器に伝送し、
前記情報／管理サーバーが、前記予約された放送番組の情報を蓄積し、
前記録画機器が、前記伝送された録画予約情報に従って前記予約された放送番組の予約設定を行う
ことを含み、
前記情報／管理サーバー及び前記番組サーバーにおいて放送番組情報サービスに改良又は変更が施された場合、前記情報／管理サーバーが前記情報端末機器に、前記番組サーバーが前記録画機器に、それぞれ前記改良又は変更と同じ改良又は変更を施す、番組録画予約方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はネットワーク番組録画予約システム及びネットワーク番組録画予約方法並びに録画機器及び情報端末機器に関し、詳しくは、ネットワークを介して外部から録画予約がきるようにしたネットワーク番組録画予約システム及びネットワーク番組録画予約方法並びに録画機器及び情報端末機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来技術における録画機器、例えばビデオレコーダーにおいて、所望の放送番組を録画する場合には、リモコンによる予約操作等が広く一般的に行われている録画手法である。そして、録画予約設定されたビデオレコーダーは、予約した時間になると受信した放送番組を記録媒体に記録する。
【０００３】
又、予約設定する際に、ＥＰＧ（電子プログラムガイド）サーバーをアクセスして放送番組情報を閲覧し、その中から所望の放送番組を選択して予約設定することもできる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、録画予約設定をしたい録画機器に対して、外部の機器から、放送番組情報、例えばＥＰＧサーバーをアクセスして所望の放送番組を予約設定することができないという問題がある。又、携帯情報端末機器、例えば携帯電話機からの予約もできないし、録画機器の録画状態を遠隔から確認することも不可能である。また、録画予約した番組情報を蓄積することもできないという問題がある。
【０００５】
従って、外部からの操作で録画機器に録画予約できるようにする事は勿論のこと、その録画状態や録画した番組情報を蓄積できるようにする事に解決しなければならない課題を有する。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本願発明に係るネットワーク番組録画予約システム及びネットワーク番組録画予約方法並びに録画機器及び情報端末機器は、次に示す構成にすることである。
【０００７】
（１）情報端末機器と、情報／管理サーバーと、上記情報／管理サーバーとはネットワーク上で別個に動作する番組サーバーと、録画機器とを含むネットワーク番組録画予約システムであって、
上記情報端末機器は、上記情報／管理サーバーにアクセスし、
上記情報／管理サーバーは、上記情報端末機器を上記ネットワークに接続し、
上記番組サーバーは、上記ネットワークを介してアクセスした上記情報端末機器に予め蓄積された放送番組情報を閲覧させ、該情報端末機器が上記放送番組情報から所望の放送番組を選択することによって該放送番組を予約した場合、予め蓄積された顧客情報を用いて上記録画機器に回線接続して上記予約された放送番組を録画するための録画予約情報を該録画機器に伝送し、
上記情報／管理サーバーは、上記予約された放送番組の情報を蓄積し、
上記録画機器は、上記伝送された録画予約情報に従って上記予約された放送番組の予約設定を行い、
上記情報／管理サーバー及び上記番組サーバーにおいて放送番組情報サービスに改良又は変更が施された場合、上記情報／管理サーバーが上記情報端末機器に、上記番組サーバーが上記録画機器に、それぞれ上記改良又は変更と同じ改良又は変更を施す、ネットワーク番組録画予約システム。
（２）上記放送番組情報は、チャンネル番号、放送番組の開始時刻、放送番組の終了時刻、放送番組の放映時間、録画モード、又は番組名のうちの少なくとも１つを含む、上記（１）に記載のネットワーク番組録画予約システム
（３）上記情報端末機器は、上記情報／管理サーバーに蓄積された上記予約された放送番組の情報を用いて上記予約された放送番組を確認する、上記（１）に記載のネットワーク番組録画予約システム。
（４）上記情報／管理サーバーは、放送番組の予約エラーを上記端末情報機器に返答する、上記（１）に記載のネットワーク番組録画予約システム。
（５）上記情報端末機器は、上記情報／管理サーバーに蓄積された上記予約された放送番組の情報を用いて上記録画された放送番組を確認する、上記（１）に記載のネットワーク番組録画予約システム。
【０００８】
このようにして、情報端末機器である携帯電話機において番組情報サーバーをアクセスして予約する放送番組を特定すると共に、その特定した放送番組情報が番組情報サーバーを介して録画機器に送られるようにしたことにより、録画機器は、外部からの予約操作により録画予約を設定することが可能になると共に、携帯電話機の情報サービスを利用して放送番組の予約をする事が可能になる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係るネットワーク番組録画予約システム及びネットワーク番組録画予約方法並びに録画機器及び情報端末機器の実施の形態について、特にネットワーク番組録画予約システムについて図面を参照して説明する。
【００１０】
ネットワーク録画予約システムは、図１に示すように、基地局１１のゾーンＡに所在する情報端末機器である携帯電話機１２からなる発信側１０と、発信側１０のデータをネットワークを介して送受信するサーバー側４０と、サーバー側４０からの予約設定した放送番組情報を受信することができるクライアント側７０とから構成されている。放送番組情報は、チャンネル番号、放送番組の開始時刻、放送番組の終了時刻、放送番組の放映時間、録画モード、番組名等からなり、適宜その情報を変更することができるようになっている。
【００１１】
発信側１０は、基地局１１のゾーンに所在する放送番組情報、例えばＥＰＧ情報を表示することができる携帯電話機１２と、この携帯電話機１２の操作によって、放送番組情報のデータを受け取り又は送信する基地局１１とから構成されている。この情報端末機器である携帯電話機１２は、図２に示すように、いわゆるリモコン機能を搭載しており、アンテナ１３で受信した信号を変復調及び増幅するＲＦ変復調／増幅部１４と、増幅した信号をエンコードしてＲＦ変復調／増幅部１４に送り又はＲＦ変復調／増幅部１４からの信号をデコードするデコード／エンコード部１５と、音声信号を増幅する音声増幅部１６と、音声信号を発生させるスピーカ１７と、音声を入力するマイク１８と、合成音声を発生させる音声合成部１９と、メモリー２０と、リモコンを駆動させる赤外線リモコン送受信部２１と、メニュー等を表示する表示部２２と、バスを介して種々の演算をする演算処理部２３と、テンキー／予約キー２４とから構成されている。このうち、赤外線リモコン送受信部２１と、メモリー２０と、音声合成部１９と、表示部２２と、演算処理部２３と、テンキー／予約キー２４はバスラインで接続され、演算処理部２３により制御される。
【００１２】
このような構成からなる携帯電話機１２において、電話受信時における音声信号は、ＲＦ変復調／増幅部１４、デコード／エンコーダ部１５で音声信号に復調され、音声増幅部１６で増幅されてスピーカ１７から音声信号として出力される。又、マイク１８から入力された音声信号はデコード／エンコード部１５、ＲＦ変復調／増幅部１４によりＲＦ信号となり、アンテナ１３から出力される。電話をかける場合には、テンキー／予約キー２４で電話番号を入力し、携帯電話機１２の基地局１１に発信を行い、サーバー側４０を経由して公衆電話回線４６へ接続される。表示部２２には、ＥＰＧ（電子プログラムガイド）が表示され、カーソル等で選択して録画予約キー（＊で予約等特定キーを使ってもよい）を押すことで予約コマンドを送る。
【００１３】
図３は、この携帯電話機１２の情報表示と番組表の表示例を示したものであり、情報サービスメニューからなり、その表示構成は例えば「１．メニュー、２．今日の番組表、３．メール、４．ブックマーク,５．インターネット」と表示される。この中で例えば「２．今日の番組表」を選択する（テンキーの２を押す）と、例えば１チャンネルの今日の番組表が表示される。この番組表は、例えば「８：００ニュース、９：００ドラマ、１０：００天気予報、１１：００アニメ、１２：００昼のニュース」のように表示される。これら項目のうち所望の項目を選択して「＊」等を押すことにより予約実行される。
【００１４】
図１に戻って、サーバー側４０は、基地局１１と接続関係にある移動通信制御局４１と、この移動通信制御局４１からアクセスすることができる顧客のデータが蓄積してあるホームメモリーを備えた顧客データベース４２と、移動通信制御局４１でアクセス可能な情報管理サーバー４３Ａ及び端末管理サーバー４３Ｂと、この情報管理サーバー４３Ａ及び端末管理サーバー４３Ｂとネットワーク、実施例の場合にはインターネットを介してアクセスすることができるネットワークＥＰＧサーバー４４とから構成されている。ＥＰＧサーバー４４は公衆電話回線４６を介して番組録画情報を送出することができる機能を有している。このうち、情報管理サーバー４３Ａと端末管理サーバー４３Ｂとで情報／管理サーバー４３を構成し、ＥＰＧサーバー４４が放送番組サーバーであり、この情報／管理サーバー４３と放送番組サーバー（ＥＰＧサーバー４４）とで番組情報サーバーを構成し、情報／管理サーバー４３と番組情報サーバー（ＥＰＧサーバー４４）とがそれぞれ別の動作をする構成となっている。このＥＰＧサーバー４４には顧客情報部４５を備え、各顧客（ユーザー）の電話番号等が登録してある。
【００１５】
又、この番組情報サーバーを構成する情報／管理サーバー４３は、情報端末機器（携帯電話機１２）のアクセスに対して個人認証を行い、且つ個人認証及びサービスに対する課金を行う構成となっている。この個人認証や課金は携帯電話機特有の情報サービスの一環として利用することができる。
【００１６】
更に、情報／管理サーバー４３は情報端末機器（携帯電話機１２）が予約した放送番組情報を蓄積する機能を有し、情報端末機器（携帯電話機１２）はこの蓄積してある放送番組情報から予約の確認ができる構成になっている。また、予約の際にエラーが発生した時には、情報／管理サーバー４３は放送番組の予約エラーを情報端末機器（携帯電話機１２）に返答するようにして確実な予約操作を保障することができる。この情報／管理サーバー４３に蓄積した放送番組情報は後に実際に録画されているかどうかの確認に利用される。また、予約情報を管理することで予約の取り消しや、予約状況、予約番組情報の蓄積もできるため、遠隔での予約録画操作であっても予約状況を的確に把握することができるのである。
【００１７】
番組情報サーバー（情報／管理サーバー４３及びＥＰＧサーバー４４）において、放送番組情報サービスに改良や変更が施された時には、情報端末機器（携帯電話機１２）及び録画機器７１にネットワークを通じて同じ改良や変更を施す構成となっている。具体的には、携帯電話機１２には情報／管理サーバー４３が所定のデータをダウンロードすることにより行い、録画機器７１にはＥＰＧサーバー４４が電話回線４６を介して所定のデータをダウンロードすることにより行う。
【００１８】
図１に戻って、クライアント側７０は、所謂家庭内に設置されているビデオレコーダー等の録画機器７１及びテレビジョン受像機（ＴＶ）７２とから構成され、録画機器７１は放送受信アンテナ７３に接続されている。又、この録画機器７１は公衆電話回線４６に接続することができる機能を有すると共に、番組情報サーバー（ＥＰＧサーバー４４）から放送番組情報（ＥＰＧ情報）を受信して閲覧することができる機能を備えている。
【００１９】
録画機器７１は、図４に示すように、放送信号を受信するチューナ受信部７４と、チューナ受信部７４で受信した音声信号をデコード処理する音声処理部７５と、チューナ受信部７４で受信した映像信号をデコード処理する映像処理部７６と、受信しデコード処理された放送番組を記録する記録デバイス部７７と、放送番組情報や予約設定情報を記録するメモリー７８と、リモコンによるキー操作を行うリモコン受光部７９と、予約設定した放送番組の処理をする予約処理部８０と、音声処理部７５でデコード処理された音声信号を出力する音声出力部８１と、映像処理部７６でデコード処理された映像信号を出力する映像出力部８２と、ＴＶモニターに文字等を重畳表示させる表示部８３と、外部の公衆電話回線４６と接続するモデム８４と、チューナ受信部７４及びメモリー７８及びリモコン受光部７９及び表示部８３及びモデム８４を制御する演算処理部８５とから構成されている。
【００２０】
このような構成からなる録画機器７１において、録画時においてはチューナ受信部７４が演算処理部８５により選局された放送番組を受信し、音声信号及び映像信号はそれぞれ音声処理部７５及び映像処理部７６に送られデコードされた映像及び音声信号を記録デバイス部７７に記録する。再生時には記録デバイス部７７から信号を読み出し、音声処理部７５及び映像処理部７６によってエンコードされ、音声出力部８１及び映像出力部８２からＴＶモニターなどに出力される。放送番組情報は（ネットワーク）ＥＰＧサーバー４４より電話回線４６によってモデム８４を経由して録画機器７１に提供される。モデム８４によってこの情報は演算処理部８５により番組情報として処理される。番組情報は、一旦メモリー７８に格納されるが、そのデータは予約処理部８０により管理され、所定の時間になると該当する放送局のチャンネルを受信し、記録デバイス部７７への記録処理を行う。表示部８３は録画機器７１のモード等を重畳表示する。又、録画機器７１を直接コントロールするために、リモコン受光部７９から入力された信号によって演算処理部８５が所定の動作を制御する。
【００２１】
このような構成及び機能を有するネットワーク予約録画システムにおいて、図１に示すように、通常、情報端末機器である携帯電話機１２は、所在するゾーンＡの基地局１１と通信を行い、所在ゾーンＡはホームメモリーデータベース４２に自動的に登録される。携帯電話機１２は情報／管理サーバー４３によってネットワーク（実施例においてインターネット）に接続され、番組情報サーバー（ＥＰＧサーバー４４）をアクセスする。ＥＰＧサーバー４４に接続することによって携帯電話機１２で放送番組表を閲覧することが可能になる。
【００２２】
ユーザーは、携帯電話機１２を使用して放送番組表から録画予約したい放送番組を選び、その放送番組を指定することができる。ＥＰＧサーバー４４は指定された番組の放送番組情報を家庭内にある録画機器７１に電話回線４６を通じて伝送する。この時、ＥＰＧサーバー４４は電話をかけたユーザーの顧客情報を顧客データベース４２を操作する端末管理サーバー４３Ｂが受け取り、自身の持つ顧客情報部４５から録画機器７１の接続情報（電話番号等）を読み出し回線を接続する。このようにして携帯電話機と録画機器とは遠隔操作をして放送番組の予約設定ができるのである。
【００２３】
ここで、携帯電話機１２側において放送番組を選択指定するには、携帯電話機１２にある機能ボタン（例えば予約ボタン等）を押すことで、押したボタンに該当する予約コードを送信する。又は、携帯電話機１２の表示から機能を選択しても良い。又、押しボタンの間違い等はここで予約エラーとして返答される。正規の予約コードを受け取った端末管理サーバー４３ＢはＥＰＧサーバー４４に顧客情報と指定された放送番組に関する決められた放送番組コードを送る。ＥＰＧサーバー４４は、顧客情報部４５に蓄積されている顧客コードから顧客の録画機器７１への接続情報（電話番号等）を読み出し、回線接続を行う。回線接続が確認された後、ＥＰＧサーバー４４より録画機器７１へ録画予約情報を伝送する。録画予約情報の伝送は、録画機器７１との間で予め定義された方式で送られる。この録画予約情報を受信した録画機器７１は放送番組の予約設定を行い、その予約した時間到来時には自動的に予約した放送番組を受信して録画することができるのである。このようにして予約コードに基づいて放送番組を予約するようにすると、録画機器のリモコン等を使用して直接予約コードを設定する事に比べて押し間違いが起こらない。
【００２４】
このような構成にすることによって、携帯情報端末機器である携帯電話機を利用して放送番組表を閲覧し、その画面から予約できるので操作性を向上させることが可能になる。又、携帯電話サービスの一環として番組情報を提供することができるので、顧客管理、課金システムが共用できる。そのため、システム構築を最初から構築する必要がないため、効率のよいシステム構築ができる。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るネットワーク予約録画システムは、情報端末機器である携帯電話機で放送番組表を閲覧し、その画面から放送番組を予約すると、その予約設定した放送番組は遠隔に存在する録画機器の予約設定を行うことができるため、外出先からでも録画予約ができるようになり、録画予約する操作性が向上するという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るネットワーク録画予約システムの全体構成を略示的に示したブロック図である。
【図２】同情報端末機器である携帯電話機の構成を示した略示的なブロック図である。
【図３】同携帯情報端末機器である携帯電話機の表示例を示した説明図である。
【図４】同録画機器の構成を示した略示的なブロック図である。
【符号の説明】
１０；発信側、１１；基地局、１２；携帯電話機（（携帯）情報端末機器）、１３；アンテナ、１４；ＲＦ変復調／増幅部、１５；デコード／エンコード部、１６；音声増幅部、１７；スピーカ、１８；マイク、１９；音声合成部、２０；メモリー、２１；赤外線リモコン送受信部、２２；表示部、２３；演算処理部（ＣＰＵ）、２４；テンキー／予約キー、４０；サーバー側、４１；移動通信制御局、４２；顧客データベース（ホームメモリー）、４３；情報／管理サーバー、４３Ａ；情報管理サーバー、４３Ｂ；端末管理サーバー、４４；放送番組サーバー（ＥＰＧサーバー）、４５；顧客情報部、４６；（公衆）電話回線、７０；クライアント側、７１；録画機器、７２；テレビジョン受像機（ＴＶ）、７３；アンテナ、７４；チューナー受信部、７５；音声処理部、７６；映像処理部、７７；記録デバイス部、７８；メモリー、７９；リモコン受光部、８０；予約処理部、８１；音声出力部、８２；映像出力部、８３；表示部、８４；モデム、８５；演算処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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