(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉粒体処理装置の処理容器内に設置され、その外周部に濾布を襞状に曲折して形成したプリーツ部が設けられた円筒形状のフィルタの洗浄装置であって、
前記フィルタに取り付けられたフィルタ回転軸と、
前記フィルタ回転軸と回転ジョイントを介して接続され、前記フィルタ回転軸が回転自在に取り付けられる共に、前記フィルタを前記処理容器内に回転自在に吊設するフィルタ支持軸と、
前記処理容器内に設置され、前記フィルタの接線方向から前記プリーツ部に対し洗浄液を噴射し、該洗浄液によって前記フィルタを回転させる洗浄ノズルと、
前記フィルタ内に収容可能に設けられ、前記フィルタ支持軸を上下方向に伸縮可能な流体圧シリンダと、を有し、
前記流体圧シリンダにより、前記フィルタ支持軸が上下方向に移動するのに伴い、前記フィルタが前記処理容器内を上下方向に移動することを特徴とする粉粒体処理装置のフィルタ洗浄装置。
【請求項２】
請求項１記載の粉粒体処理装置のフィルタ洗浄装置において、前記フィルタは前記処理容器内に複数個設置されると共に、前記洗浄ノズルは前記処理容器の壁面の隣接する前記フィルタの中間位置に配置され、一箇所の前記洗浄ノズルから対向する２個の前記フィルタに対して噴射される洗浄液によって、周方向に隣接する前記フィルタが互いに逆方向に回転することを特徴とする粉粒体処理装置のフィルタ洗浄装置。
【請求項３】
請求項１記載の粉粒体処理装置のフィルタ洗浄装置において、
前記フィルタ回転軸は、前記フィルタの下端部に固定され、
前記フィルタの上端部内周側には、該フィルタ内周に当接して、前記フィルタ回転時に前記フィルタの上端部が振れ回りするのを防止するブレ止め部材が配設されることを特徴とする粉粒体処理装置のフィルタ洗浄装置。
【請求項４】
請求項３記載の粉粒体処理装置のフィルタ洗浄装置において、
前記ブレ止め部材は、前記処理容器内に設置された天板に固定された複数本の脚部と、前記脚部の下端に固定されたリング部とを備え、
前記リング部及び前記脚部は、前記フィルタの上端部から前記フィルタの内周部に挿入されることを特徴とする粉粒体処理装置のフィルタ洗浄装置。
【請求項５】
請求項３記載の粉粒体処理装置のフィルタ洗浄装置において、
前記ブレ止め部材は、中心部が前記フィルタ支持軸に固定された８の字形状を有することを特徴とする粉粒体処理装置のフィルタ洗浄装置。
【請求項６】
請求項１記載の粉粒体処理装置のフィルタ洗浄装置において、
前記フィルタの上端部に、断面略三角形状に形成され、その上端を頂点として該頂点の両側に斜面部が設けられたゴム製のリップシール部材を設けると共に、
前記処理容器内に設置された天板の下面に、前記リップシール部材と対向するように、円錐台状のシールブラケットを設け、
前記シールブラケット先端部分が前記リップシールの内周側に上方から進入し、前記シールブラケットの下端部が前記リップシールの斜面部に当接することにより、前記フィルタ内部がシールされることを特徴とする粉粒体処理装置のフィルタ洗浄装置。
【請求項７】
粉粒体処理装置の処理容器内に設置され、その外周部に濾布を襞状に曲折して形成したプリーツ部が設けられた円筒形状のフィルタの洗浄装置であって、
前記フィルタに取り付けられたフィルタ回転軸と、
前記フィルタ回転軸と回転ジョイントを介して接続され、前記フィルタ回転軸が回転自在に取り付けられる共に、前記フィルタを前記処理容器内に回転自在に吊設するフィルタ支持軸と、
前記処理容器内に設置され、前記フィルタの接線方向から前記プリーツ部に対し洗浄液を噴射し、該洗浄液によって前記フィルタを回転させる洗浄ノズルと、
前記処理容器内に設置された天板の下面に、前記フィルタの上端部と対向するように設けられたシールブラケットと、
前記シールブラケットの下端部に取り付けられたシリンダ台座と、
前記シリンダ台座の上側に配置されたエアシリンダと、を有し、
前記流体圧シリンダにより、前記フィルタ支持軸が上下方向に移動するのに伴い、前記フィルタが前記処理容器内を上下方向に移動することを特徴とする粉粒体処理装置のフィルタ洗浄装置。
【請求項８】
粉粒体処理装置の処理容器内に設置され、その外周部に濾布を襞状に曲折して形成したプリーツ部が設けられた円筒形状のフィルタを前記処理容器内にて洗浄する粉粒体処理装置のフィルタ洗浄方法であって、
前記フィルタを前記処理容器内に回転自在に吊設すると共に、前記フィルタ内に収容可能な流体圧シリンダによって、前記フィルタを前記処理容器内にて上下方向に移動可能に設置し、
前記処理容器内に設置された洗浄ノズルから前記プリーツ部に対し、前記フィルタの接線方向から洗浄液を噴射し、該洗浄液によって前記フィルタを回転させつつ、かつ、前記フィルタを前記処理容器内にて上下方向に移動させながら、前記洗浄液により前記フィルタの洗浄を行うことを特徴とする粉粒体処理装置のフィルタ洗浄方法。
【請求項９】
請求項８記載の粉粒体処理装置のフィルタ洗浄方法において、前記フィルタは前記処理容器内に複数個設置されると共に、前記洗浄ノズルは前記処理容器の壁面の隣接する前記フィルタの中間位置に配置され、一箇所の前記洗浄ノズルから対向する２個の前記フィルタに対して噴射される洗浄液によって、周方向に隣接する前記フィルタが互いに逆方向に回転することを特徴とする粉粒体処理装置のフィルタ洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉粒体処理装置に装着されるフィルタの洗浄技術に関し、特に、プリーツ状の構造を有するフィルタのＣＩＰ洗浄（Cleaning in Place：定置洗浄）に関する。
【背景技術】
【０００２】
医薬品や化粧品、食品などの分野では、粉体や粉粒体などの微細物を造粒、コーティング、混合、乾燥等の処理を行って種々の製品を製造している。このような処理には、微細物を気体流によって流動化して造粒等の処理を行う流動層造粒コーティング装置などの粉粒体処理装置が使用される。このような粉粒体処理装置では、粉粒体の流動化のために気体が供給される一方、その排気から粉粒体を分離するためのフィルタが設けられている。気体流によって流動化された粉粒体はこのフィルタによって濾別され、気体だけが分離されて粉粒体処理装置の外部に排出される。
【０００３】
粉粒体処理装置に使用されるフィルタとしては、濾過面積を増大させるため、濾布をプリーツ状に成形したものが使用されることが多い。ところが、このようなフィルタでは、濾材に目詰まりが生じると、気体の流通が阻害され、粉粒体の流動化が妨げられて処理効率が低下する。このため、濾材の目詰まり防止のため、適宜、濾材に付着した微粉の払い落としが行われる。微粉の払い落としは「逆洗」とも呼ばれ、流動化気体流とは逆方向にパルスエアを供給することにより行われる。例えば、フィルタの外側から内側へ流動化気体流が流通する場合には、フィルタの内側にパルスジェット用ノズルを配し、フィルタの内から外に向かってパルスエアを噴出させる。これにより、フィルタの捕集面（ここでは外側面）に付着した粉粒体の微粉が払い落とされ、フィルタ機能の維持が図られる。
【特許文献１】特許第3302778号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、プリーツ状のフィルタの場合、プリーツの奥に付着した微粉は凝集しやすく、また、プリーツ奥部分には逆洗エアも通りにくいことから、プリーツ奥の微粉まで十分に除去することは難しい。特に、襞部分の折りが深いものにあっては、プリーツ奥に溜まった微粉の除去は非常に難しく、フィルタ１本当たりのプリーツ枚数が多い場合、洗浄ノズルを設置してもプリーツ１枚１枚をその奥まで洗浄することは困難であった。フィルタ。このため、フィルタの洗浄に際しては、微粉が付着した状態でフィルタを装置から取り外し、別途、装置外で洗浄を行う必要があり、ＣＩＰ洗浄を行うことができないという問題があった。
【０００５】
本発明の目的は、フィルタを粉粒体処理装置から取り外すことなく、装置内においてプリーツの奥まで洗浄可能なフィルタ洗浄装置及び洗浄方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の粉粒体処理装置のフィルタ洗浄装置は、粉粒体処理装置の処理容器内に設置され、その外周部に濾布を襞状に曲折して形成したプリーツ部が設けられた円筒形状のフィルタの洗浄装置であって、前記フィルタに取り付けられたフィルタ回転軸と、前記フィルタ回転軸と回転ジョイントを介して接続され、前記フィルタ回転軸が回転自在に取り付けられる共に、前記フィルタを前記処理容器内に回転自在に吊設するフィルタ支持軸と、前記処理容器内に設置され、前記フィルタの接線方向から前記プリーツ部に対し洗浄液を噴射し、該洗浄液によって前記フィルタを回転させる洗浄ノズルと、前記フィルタ内に収容可能に設けられ、前記フィルタ支持軸を上下方向に伸縮可能な流体圧シリンダと、を有し、前記流体圧シリンダにより、前記フィルタ支持軸が上下方向に移動するのに伴い、前記フィルタが前記処理容器内を上下方向に移動することを特徴とする。
【０００７】
本発明にあっては、プリーツ部が設けられた円筒形状のフィルタを回転自在に処理容器内に配し、処理容器内に設置した洗浄ノズルからプリーツ部に対してフィルタ接線方向に洗浄液を噴射し、この洗浄液によってフィルタを回転させるので、フィルタを回転させつつフィルタの洗浄を行うことができる。フィルタが回転すると、その回転に伴う遠心力によって、プリーツ部の奥に溜まった微粉が洗浄液と共に外周側へと送られ、プリーツ奥部の微粉は洗浄液と共にフィルタ外へと排出される。
【０００８】
前記フィルタ洗浄装置において、前記フィルタを前記処理容器内に複数個設置すると共に、前記洗浄ノズルを前記処理容器の壁面の隣接する前記フィルタの中間位置に配置し、一箇所の前記洗浄ノズルから対向する２個の前記フィルタに対して噴射される洗浄液によって、周方向に隣接する前記フィルタが互いに逆方向に回転するようにしても良い。フィルタが互いに逆方向に回転させる構成とすると、例えば、処理容器内に４個のフィルタを配置する場合、フィルタを４個全て同方向に回転させるには、９０°間隔で洗浄ノズルを４個配置する必要があるが、隣接するフィルタを逆回転させる構成を採れば、洗浄ノズルを２箇所に集中配置できる。このため、配管やノズル取付部が削減され、コスト低減が図られる。また、フィルタの回転に伴って飛散する洗浄液が隣接する他の洗浄ノズルに掛からないため、洗浄ノズル自体の汚れも低減する。
【０００９】
前記フィルタ洗浄装置において、前記フィルタ支持軸を上下方向に移動可能に設置し、該フィルタ支持軸の移動に伴い、前記フィルタが前記処理容器内を上下方向に移動するようにしても良い。この場合、前記フィルタ支持軸を、前記処理容器内に設置され、少なくともその一部が前記フィルタ内に収容された流体圧シリンダや、ウインチ装置によって駆動するようにしても良い。
【００１０】
前記フィルタ洗浄装置において、前記フィルタ回転軸を前記フィルタの下端部に固定すると共に、前記フィルタの上端部内周側に、該フィルタ内周に当接して、前記フィルタ回転時に前記フィルタの上端部が振れ回りするのを防止するブレ止め部材を配設しても良い。また、前記ブレ止め部材に、前記処理容器内に設置された天板に固定された複数本の脚部と、前記脚部の下端に固定されたリング部とを設け、前記リング部及び前記脚部を、前記フィルタの上端部から前記フィルタの内周部に挿入するようにしても良い。一方、前記ブレ止め部材を、中心部が前記フィルタ支持軸に固定された８の字形状としても良い。なお、前記天板を前記処理容器内にて上下方向に移動可能に設置しても良く、この場合、前記天板をウインチ装置によって駆動しても良い。
【００１１】
前記フィルタ洗浄装置において、前記フィルタの上端部に、断面略三角形状に形成され、その上端を頂点として該頂点の両側に斜面部が設けられたゴム製のリップシール部材を設けると共に、前記処理容器内に設置された天板の下面に、前記リップシール部材と対向するように、円錐台状のシールブラケットを設け、前記シールブラケット先端部分を前記リップシールの内周側に上方から進入させ、前記シールブラケットの下端部を前記リップシールの斜面部に当接させることにより、前記フィルタ内部をシールするようにしても良い。
【００１２】
本発明の他の粉粒体処理装置のフィルタ洗浄装置は、粉粒体処理装置の処理容器内に設置され、その外周部に濾布を襞状に曲折して形成したプリーツ部が設けられた円筒形状のフィルタの洗浄装置であって、前記フィルタに取り付けられたフィルタ回転軸と、前記フィルタ回転軸と回転ジョイントを介して接続され、前記フィルタ回転軸が回転自在に取り付けられる共に、前記フィルタを前記処理容器内に回転自在に吊設するフィルタ支持軸と、前記処理容器内に設置され、前記フィルタの接線方向から前記プリーツ部に対し洗浄液を噴射し、該洗浄液によって前記フィルタを回転させる洗浄ノズルと、前記処理容器内に設置された天板の下面に、前記フィルタの上端部と対向するように設けられたシールブラケットと、前記シールブラケットの下端部に取り付けられたシリンダ台座と、前記シリンダ台座の上側に配置されたエアシリンダと、を有し、前記流体圧シリンダにより、前記フィルタ支持軸が上下方向に移動するのに伴い、前記フィルタが前記処理容器内を上下方向に移動することを特徴とする。
【００１３】
本発明の粉粒体処理装置のフィルタ洗浄方法は、粉粒体処理装置の処理容器内に設置され、その外周部に濾布を襞状に曲折して形成したプリーツ部が設けられた円筒形状のフィルタを前記処理容器内にて洗浄する粉粒体処理装置のフィルタ洗浄方法であって、前記フィルタを前記処理容器内に回転自在に吊設すると共に、前記フィルタ内に収容可能な流体圧シリンダによって、前記フィルタを前記処理容器内にて上下方向に移動可能に設置し、前記処理容器内に設置された洗浄ノズルから前記プリーツ部に対し、前記フィルタの接線方向から洗浄液を噴射し、該洗浄液によって前記フィルタを回転させつつ、かつ、前記フィルタを前記処理容器内にて上下方向に移動させながら、前記洗浄液により前記フィルタの洗浄を行うことを特徴とする。
【００１４】
本発明にあっては、プリーツ部が設けられた円筒形状のフィルタを回転自在に処理容器内に配し、処理容器内に設置した洗浄ノズルからプリーツ部に対してフィルタ接線方向に洗浄液を噴射し、この洗浄液によってフィルタを回転させつつフィルタの洗浄を行う。フィルタが回転すると、その回転に伴う遠心力によって、プリーツ部の奥に溜まった微粉が洗浄液と共に外周側へと送られ、プリーツ奥部の微粉は洗浄液と共にフィルタ外へと排出される。
【００１５】
前記フィルタ洗浄方法において、前記フィルタを前記処理容器内に複数個設置すると共に、前記洗浄ノズルを前記処理容器の壁面の隣接する前記フィルタの中間位置に配置し、一箇所の前記洗浄ノズルから対向する２個の前記フィルタに対して噴射される洗浄液によって、周方向に隣接する前記フィルタを互いに逆方向に回転させても良い。この場合も、前述同様、配管やノズル取付部が削減され、コスト低減が図られると共に、洗浄ノズル自体の汚れも低減する。また、前記フィルタ洗浄方法において、前記フィルタを上下方向に移動可能に設置し、前記フィルタを前記処理容器内にて上下方向に移動させつつ、前記洗浄ノズルから前記フィルタに対して洗浄液を噴射するようにしても良い。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の粉粒体処理装置のフィルタ洗浄装置によれば、粉粒体処理装置の処理容器内に設置され外周部にプリーツ部が設けられた円筒形状のフィルタの洗浄装置にて、フィルタに取り付けられたフィルタ回転軸と、フィルタ回転軸と回転ジョイントを介して回転自在に接続されフィルタを処理容器内に回転自在に吊設するフィルタ支持軸と、処理容器内に設置されフィルタの接線方向からプリーツ部に対し洗浄液を噴射してフィルタを回転させる洗浄ノズルと、フィルタ内に収容可能に設けられフィルタ支持軸を上下方向に伸縮可能な流体圧シリンダと、を設け、流体圧シリンダによってフィルタを上下方向に移動させるようにしたので、フィルタを回転させつつフィルタの洗浄を行うことが可能となる。このため、フィルタの回転に伴う遠心力によって、プリーツ部の奥に溜まった微粉を洗浄液と共に外周側へと導出することができ、プリーツ奥部の微粉をも容易に洗浄することが可能となる。従って、装置から取り外すことなくフィルタの洗浄処理を十分に行うことができ、フィルタのＣＩＰ洗浄が可能となる。
【００１７】
本発明の粉粒体処理装置のフィルタ洗浄方法によれば、粉粒体処理装置の処理容器内に設置され外周部にプリーツ部が設けられた円筒形状のフィルタを処理容器内にて洗浄するフィルタ洗浄方法にて、フィルタを処理容器内に回転自在に吊設し、処理容器内に設置された洗浄ノズルからプリーツ部に対してフィルタの接線方向から洗浄液を噴射し、フィルタを回転させつつ洗浄液によってフィルタの洗浄を行うので、フィルタの回転に伴う遠心力によって、プリーツ部の奥に溜まった微粉を洗浄液と共に外周側へと導出することができ、プリーツ奥部の微粉をも容易に洗浄することが可能となる。従って、装置から取り外すことなくフィルタの洗浄処理を十分に行うことができ、フィルタのＣＩＰ洗浄が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【実施例１】
【００１９】
図１は本発明の実施例１であるフィルタ洗浄装置１０を装備した流動層造粒装置の構成を示す説明図である。図１の流動層造粒コーティング装置（粉粒体処理装置）１では、略円筒形状の処理容器２がほぼ直立状に設けられており、その内部にフィルタ３が回転自在に吊設されている。フィルタ３は周方向に等分に４個配置されている。なお、フィルタ３の設置数は４個には限定されず、１個や２個以上の複数の何れであっても良い。但し、フィルタ機能を高めるためには複数のフィルタを設置することが好ましい。
【００２０】
処理容器２の底部には多孔板４が取り付けられており、給気ダクト５と接続されている。給気ダクト５内には、清浄用フィルタ６及び熱交換器７が設けられている。給気ダクト５には図示しないブロアから気体が供給される。給気ダクト５に導入された気体は清浄用フィルタ６にて清浄化された後、熱交換器７にて加熱又は冷却されて所定温度に調整される。所定温度にされた気体は、多孔板４を通過して処理容器２内に入り、原料の粉粒体を流動化する。処理容器２内の気体はフィルタ３を介して処理容器上部へ流れ、排気ダクト８を介して装置外へと排出される。
【００２１】
処理容器２内にはスプレーノズル９が設けられている。スプレーノズル９は図示しない送液ポンプと接続されており、バインダ液やコーティング液などを処理容器２内に噴霧できるようになっている。このスプレーノズル９により、気体流によって流動化された粉粒体に対しバインダ液等が供給され、処理容器２内にて、造粒処理やコーティング処理が実施される。また、処理容器２の側壁２ａには洗浄ノズル２０が取り付けられており、洗浄ノズル２０からフィルタ３に洗浄水を噴射すると、フィルタ３が回転するようになっている。
【００２２】
フィルタ３は、スプレーノズル９の上方に設置された天板１１に取り付けられており、処理容器２内に吊り下げられた形となっている。天板１１は略円板状に形成され、その周縁は処理容器２の内面に接触している。天板１１の上方には、逆洗用のパルスエアを噴出するパルスジェットノズル（気体噴出ノズル）１２が設置されている。パルスジェットノズル１２は、エア配管１３を介して図示しないパルスエア供給源に接続されており、フィルタ３の内側にパルスエアを噴射してフィルタ３に付着した粉粒体の払い落とし（逆洗）を行う。
【００２３】
天板１１のパルスジェットノズル下方には、開口部１４が形成されている。開口部１４の下方にはフィルタ３が取り付けられている。図２は、フィルタ３の取付状態を示す分解斜視図である。開口部１４の周縁には、ステンレス製のシールブラケット１５が取り付けられている。シールブラケット１５は、上部が段付の略円筒形、下部が略円錐台形に形成されており、天板１１に溶接固定される。シールブラケット１５内には上下方向に通気孔１６が貫通している。シールブラケット１５の上端部内周にはシリンダ台座１７が嵌合固定されている。シリンダ台座１７は中央部にシリンダ取付孔１８が形成され、その周囲に通気孔１９が放射状に複数個形成されている。
【００２４】
シリンダ台座１７の下面側には、エアシリンダ（流体圧シリンダ）２１が固定されている。エアシリンダ２１に対しては、図示しないコンプレッサから圧縮エアが供給される。図１に示すように、エアシリンダ２１はシリンダ台座１７から下方に向かって延伸し、シールブラケット１５内を通り、その下側部分はフィルタ３の内周部３ａに収容されている。エアシリンダ２１の下端部からはピストンロッド（フィルタ支持軸）２２が下方に向かって突出している。ピストンロッド２２の下端部には回転ジョイント２３が取り付けられている。
【００２５】
回転ジョイント２３にはフィルタ回転軸２４が取り付けられており、フィルタ回転軸２４は回転ジョイント２３を介してピストンロッド２２に対し回転自在となっている。図１は、エアシリンダ２１のピストンロッド２２が縮み、フィルタ回転軸２４が上方に引き上げられた状態を示しており、エアシリンダ２１が作動すると、ピストンロッド２２がエアシリンダ２１から突出し、フィルタ回転軸２４が下方に移動し、それに伴ってフィルタ３も下方に移動する（図６参照）。
【００２６】
フィルタ回転軸２４は、フィルタ３の下端部に取り付けられたエンドキャップ２５中央の取付孔２５ａに挿通される。フィルタ回転軸２４の下端部には雄ねじ２４ａが形成されており、そこにはフィルタ固定ノブ２６が取り付けられる。このように、フィルタ３は、シリンダ台座１７、エアシリンダ２１、ピストンロッド２２、回転ジョイント２３、フィルタ回転軸２４及びエンドキャップ２５によって、天板１１に回転自在な状態で吊設される。
【００２７】
一方、フィルタ３の上端部にはエンドキャップ２７が固定されている。エンドキャップ２７の上面にはリップシール２８が固定されている。図３はリップシール２８の構成を示す図であり、(a)はその正面図、(b)は(a)のＡ−Ａ線に沿った断面図である。図３に示すように、リップシール２８はリップシールタイプのシリコンゴム製シール部材であり、断面略三角形の山形に形成されている。図１の状態では、リップシール２８の斜面部２９がシールブラケット１５の下端部と当接している。これにより、フィルタ３上部がシールされ、フィルタ内周部３ａと通気孔１６及び通気孔１９が気密状態で連通する。フィルタ３のように上下移動する部材にあっては、図３のような山形断面のリップシール部材を用いることにより、簡単かつ確実にフィルタ３をシール固定でき、装置構成が簡略化されコスト低減や信頼性の向上が図られる。
【００２８】
シールブラケット１５の下端部には、リテーナ（ブレ止め部材）３１が固定されている。リテーナ３１は、図２に示すように、リング部３１ａに３本の脚部３１ｂを固定した鼎状の形態となっている。リテーナ３１は、リング部３１ａを下にしてフィルタ３の内周部３ａに挿入される。洗浄時にフィルタ３が回転すると、その下端部はエンドキャップ２５やフィルタ回転軸２４にて支持されるが、上端部は空洞内にエアシリンダ２１が配設される構成のため、そのままでは回転時に上端が振れ回りを起こしてしまう。そこで、当該造粒コーティング装置１では、フィルタ３の上端部にブレ止め２１を挿入し、フィルタ３の回転時のブレを防止している。すなわち、ブレ止め２１によって、回転時にフィルタ３の上端部を保持し、フィルタ３の回転を安定させている。
【００２９】
フィルタ３は、ポリエステル製の不織布からなる濾布を円筒形状に成形した濾材によって構成される。フィルタ３の外周には、濾布を襞状に曲折して形成したプリーツ部３２が設けられている。フィルタ３の長手方向の寸法は、小型の装置では130〜550mm、大型の装置では220〜1200mm程度、フィルタ３の外径は、小型の装置では75〜120mm、大型の装置では200〜325mm程度に形成される。プリーツ部３２は小型の装置では13〜25mm、大型の装置では45〜55mm程度に形成される。
【００３０】
洗浄ノズル２０は、処理容器２の側壁２ａに、フィルタ３に臨んで取り付けられている。図４は洗浄ノズル２０の配置状態を示す説明図、図５は洗浄ノズル２０とフィルタ３との位置関係を示す説明図である。図４に示すように、洗浄ノズル２０は処理容器側壁２ａの四方に、各フィルタ３に対応して１個ずつ設置されている。ここでは、洗浄ノズル２０が処理容器側壁２ａに設けられているため、従来の装置の構成を大幅に変更することなくフィルタ洗浄装置を設置可能である。洗浄ノズル２０は、図５に示すように、側壁２ａに対して角度θだけ傾けて配設されており、フィルタ３に対しては接線方向から洗浄液３３が当たるようになっている。
【００３１】
洗浄ノズル２０には洗浄液配管３４が接続されている。洗浄液配管３４は、洗浄ポンプ３５を介して洗浄液漕３６に接続されている。洗浄液漕３６には、フィルタ洗浄液３３が貯留されている。洗浄ノズル２０に対しては、洗浄液漕３６から洗浄ポンプ３５によって洗浄液３３が供給される。
【００３２】
このような構成を備えた流動層造粒コーティング装置１は、次のようにして粉粒体の処理を行う。まず、処理容器２内には給気ダクト５を介して、所定温度に調整された気体が供給される。処理容器２内には図示しない原料投入口から原料の粉粒体が投入され、多孔板４を通過して処理容器２内に流入した気体によって流動状態とされる。一方、スプレーノズル９からは、バインダ液やコーティング液が噴霧され、粉粒体の造粒やコーティングが行われる。粉粒体の流動化に使用された気体は、フィルタ３を通って排気ダクト８から排出される。
【００３３】
フィルタ３を気体が通過する際には、フィルタ３の濾材によって粉粒体と気体が分離される。フィルタ３による分離処理をそのまま継続すると、粉粒体の微粉（微細物）により濾材が目詰まりし、フィルタ３の濾過効率が低下する。そこで、かかる効率低下の原因となる目詰まりを解消すべく、適宜微粉の払い落としを行う。微粉の払い落としに際しては、フィルタ３の上方に設置されたパルスジェットノズル１２からパルスエアをフィルタ３内の空間に噴出させる。
【００３４】
一方、プリーツ状に形成されたフィルタ３では、プリーツ部３２の奥は逆洗気流が通りにくく、そこに微粉が付着していると十分に払い落とせないおそれがある。そこで、当該流動層造粒コーティング装置１では、洗浄ノズル２０から洗浄液３３をフィルタ３に対し噴射し、プリーツ部３２の奥に付着した微粉を洗い落とす。図６は、洗浄ノズル２０による洗浄処理工程の様子を示す説明図である。図６に示すように、ここではまず、エアシリンダ２１によって、フィルタ回転軸２４が下げられ、フィルタ３が下方へと移動する。次に、洗浄ポンプ３５を作動させ、洗浄液漕３６から洗浄液３３を汲み上げ、洗浄ノズル２０に供給する。
【００３５】
このとき、洗浄液３３は、図５に示すように、接線方向からフィルタ３に噴射され、フィルタ３のプリーツ部３２に当たる。これにより、フィルタ３は、回転ジョイント２３に軸支されつつ、洗浄液３３の水圧によって、フィルタ回転軸２４を中心として水車のように回転する。フィルタ３が回転すると、その回転に伴う遠心力によって、プリーツ部３２の奥に溜まった微粉が洗浄液３３と共に外周側へと送られる。すなわち、プリーツ部３２に噴射された洗浄液３３は、プリーツ奥部に至ると共に、遠心力によって微粉と共にフィルタ３から排出される。
【００３６】
ここで、当該装置では、洗浄ノズル２０によるフィルタ洗浄の際、隣接するフィルタ３同士が逆方向に回転する。フィルタ３を互いに逆方向に回転させる場合、各洗浄ノズル２０は、処理容器２内に４個別々に配置する必要ななく、図４に示すように洗浄ノズル２０を２箇所に集中配置することができる。これにより、４個の洗浄ノズル２０を４箇所バラバラに配置する場合に比して、配管やノズル取付部を削減することができ、装置コストの低減を図ることが可能となる。また、図４のような配置では、フィルタ３の回転に伴って飛散する洗浄液３３が隣接する他の洗浄ノズル２０に掛からないため、洗浄ノズル２０自体の汚れも低減する。
【００３７】
フィルタ３の上部を洗浄した後、再びエアシリンダ２１を駆動し、フィルタ回転軸２４を上昇させ、フィルタ３を上方へと移動させる（図１の状態に戻す）。そして、前述同様に洗浄ノズル２０から洗浄液３３を噴射し、フィルタ３の洗浄を行う。この場合、洗浄液３３を噴射しつつ、フィルタ３を上方に移動させても良い。また、フィルタ３の移動は一方向には限られず、上下に往復運動させつつ洗浄液３３を噴射しても良い。
【００３８】
このように、当該流動層造粒コーティング装置１では、フィルタ３に対し接線方向から洗浄液３３を噴射し、洗浄スプレーによってフィルタ３を回転させつつ微粉洗浄を行うので、逆洗のみでは洗浄しきれなかったプリーツ奥部の微粉も、遠心力を利用した回転洗浄処理によって十分に洗浄できる。従って、フィルタ３を装置から取り外すことなく、その洗浄処理を十分に行うことができ、従来為し得なかったＣＩＰ洗浄を実現することが可能となる。もちろん、装置内にて洗浄ノズル２０を用いて簡易洗浄を行い、フィルタ３の表面の粉塵を除去した後、フィルタ３を系外に取り外して精密洗浄を行っても良い。すなわち、洗浄ノズル２０を用いた洗浄システムを「粗洗浄」に使用することも可能である。
【実施例２】
【００３９】
次に、本発明の実施例２であるフィルタ洗浄装置４０について説明する。図７は、その構成を示す説明図である。なお、以下の実施例では、実施例１と同様の部材、部分については同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００４０】
実施例１では、エアシリンダ２１をフィルタ３内に収容する構成としたが、実施例２のフィルタ洗浄装置４０では、図７に示すように、シールブラケット１５の下端部にシリンダ台座１７を取り付け、その上側にエアシリンダ２１を配置する。この場合、リテーナとしては、図８に示すような「８の字」形状のリテーナ４１を使用している。このように、シールブラケット１５の下端部にエアシリンダ２１を配することにより、フィルタ洗浄装置４０全体の上下方向の寸法が短縮され、小型の流動層造粒コーティング装置に本発明の装置を適用することが容易となる。
【実施例３】
【００４１】
図９は、本発明の実施例３であるフィルタ洗浄装置４２を装備した流動層造粒装置の構成を示す説明図である。ここでは、フィルタ３は、処理容器２の天井部２ｂから吊り下げられる形で設置されており、天井部２ｂに取り付けられた昇降装置４３によって上下方向に作動する。天板１１には、図１の装置と同様に開口部１４が形成されており、開口部１４の周縁にはシールブラケット１５が固定されている。開口部１４の下方にはフィルタ３が取り付けられており、フィルタ３の両端部にはエンドキャップ２５,２７が取り付けられている。エンドキャップ２７にはリップシール２８が固定されており、シールブラケット１５と密接可能となっている。
【００４２】
図９のフィルタ洗浄装置４２では、フィルタ回転軸２４が回転ジョイント２３を介してフィルタ支持ロッド４４と接続されている。これにより、フィルタ３は、フィルタ支持ロッド４４に回転自在に支持される。フィルタ支持ロッド４４は、処理容器２の上端から装置外へと延びており、昇降装置４３に接続されている。昇降装置４３にはエアシリンダ４５が配されており、エアシリンダ４５の動作により、フィルタ支持ロッド４４が上下方向に移動するようになっている。図９は、エアシリンダ４５のピストンロッドが縮み、フィルタ支持ロッド４４が上方に上げられた状態を示している。処理容器２の側壁２ａには、実施例１と同様に、フィルタ３に臨んで洗浄ノズル２０が取り付けられている。
【実施例４】
【００４３】
図１０は、本発明の実施例４であるフィルタ洗浄装置５１を装備した流動層造粒装置の構成を示す説明図である。前述の実施例では、フィルタ３をエアシリンダ２１によって上下方向に移動させる構成を示したが、フィルタ３の上下移動手段はこれには限定されず、例えば、図１０に示すように、ウインチ装置５２によって、フィルタ３を上下移動させても良い。
【００４４】
ここでは、ウインチ装置５２は、流動層造粒コーティング装置１の外部に設置され、プーリ５３が取り付けられたモータ５４と、滑車５５、ワイヤ５６及びワイヤガイド５７とから構成される。ワイヤ５６は、連結ロッド５８とプーリ５３との間に取り付けられている。連結ロッド５８の下端には回転ジョイント２３が取り付けられており、その下にはフィルタ回転軸２４が回転自在に取り付けられている。図１０の状態でモータ５４を駆動すると、プーリ５３が回転してワイヤ５６が緩み、フィルタ３が自重にて下方に移動する。なお、モータ５４を天板１１上に設置することも可能である。
【００４５】
本発明は前記実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。
例えば、図１に破線にて示したように、洗浄ノズル２０を側壁２ａの上下方向に複数個配置しても良く、これにより、上下移動させることなくフィルタ３全体を洗浄でき、エアシリンダ２１を省くことも可能となる。また、フィルタ３に発生する遠心力を増強するため、電動モータによってフィルタ３を回転駆動したり、気流（例えば、給気ダクト５から分流させる）によってフィルタ３を回転させたりしても良い。
【００４６】
さらに、前述の実施例では、フィルタ３を互いに逆方向に回転させる構成としたが、フィルタ３を全て同方向に回転させる構成としても良い。この場合、洗浄ノズル２０は、図１１に示すように四方に分散配置されるが、フィルタ３からの飛散液が同方向に飛ぶため、飛散液が四方等分に側壁２ａに掛かり、飛散液同士が衝突せず、側壁２ａの洗浄も併せて実施されると共に、処理容器２内における液流の挙動が安定する。
【００４７】
加えて、前述の実施例における流動層造粒コーティング装置１では、天板１１が処理容器２に固定されている構成となっているが、処理容器２内の天板１１より上方部分や天板１１の上面を洗浄するため、天板１１をウインチ装置により上下方向に移動可能に設置しても良い。その際、天板１１の周囲には、エアによって出没するパッキンを取り付け、天板固定時にはパッキンをエアによって張り出し、側壁２ａ内面と密着させ、天板１１を側壁２ａに固定する。
【００４８】
なお、天板１１をウインチ装置によって上下移動させる場合、図１０のようにフィルタ３をもウインチ装置にて上下移動させる構成を採ると、フィルタ１本につきウインチ装置が１台必要なため、ウインチ装置数が多くなり、装置構成が複雑化するおそれがある。例えば、フィルタを４個設置する場合には、天板用も含めウインチ装置が合計５個必要となり、フィルタを複数個設置する装置ではウインチ装置数がそれに応じて多くなる。このため、実施例１等のように、エアシリンダによってフィルタを上下させた方が構成が簡略化され、装置コストやメンテナンス等に関しては有利である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施例１であるフィルタ洗浄装置を装備した流動層造粒装置の構成を示す説明図である。
【図２】フィルタの取付状態を示す分解斜視図である。
【図３】ゴムパッキンの構成を示す図であり、(a)はその正面図、(b)は(a)のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図４】洗浄ノズルの配置状態を示す説明図である。
【図５】洗浄ノズルとフィルタとの位置関係を示す説明図である。
【図６】洗浄ノズルによる洗浄処理工程の様子を示す説明図である。
【図７】本発明の実施例２であるフィルタ洗浄装置の構成を示す説明図である。
【図８】図７の構成にて使用されるリテーナの一例を示す説明図である。
【図９】本発明の実施例３であるフィルタ洗浄装置を装備した流動層造粒装置の構成を示す説明図である。
【図１０】本発明の実施例４であるウインチ駆動のフィルタ洗浄装置を装備した流動層造粒装置の構成を示す説明図である。
【図１１】フィルタを同方向回転させる場合の洗浄ノズルの配置を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５０】
１    流動層造粒コーティング装置（粉粒体処理装置）
２    処理容器
２ａ  側壁
２ｂ  天井部
３    フィルタ
３ａ  内周部
４    多孔板
５    給気ダクト
６    清浄用フィルタ
７    熱交換器
８    排気ダクト
９    スプレーノズル
１０    フィルタ洗浄装置
１１    天板
１２    パルスジェットノズル
１３    エア配管
１４    開口部
１５    シールブラケット
１６    通気孔
１７    シリンダ台座
１８    シリンダ取付孔
１９    通気孔
２０    洗浄ノズル
２１    エアシリンダ（流体圧シリンダ）
２２    ピストンロッド（フィルタ支持軸）
２３    回転ジョイント
２４    フィルタ回転軸
２４ａ  雄ねじ
２５    エンドキャップ
２５ａ  取付孔
２６    フィルタ固定ノブ
２７    エンドキャップ
２８    リップシール（リップシール部材）
２９    斜面部
３１    リテーナ（ブレ止め部材）
３１ａ  リング部
３１ｂ  脚部
３２    プリーツ部
３３    洗浄液
３４    洗浄液配管
３５    洗浄ポンプ
３６    洗浄液漕
４０    フィルタ洗浄装置
４１    リテーナ
４２    フィルタ洗浄装置
４３    昇降装置
４４    フィルタ支持ロッド
４５    エアシリンダ
５１    フィルタ洗浄装置
５２    ウインチ装置
５３    プーリ
５４    モータ
５５    滑車
５６    ワイヤ
５７    ワイヤガイド
５８    連結ロッド
θ      洗浄ノズル取付角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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