(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蛇腹状の環状凹凸が外面に形成されたコルゲート管用の継手であって；
コルゲート管端部の挿入される内孔を有し、他の配管との接続部を有する継手ボディと、
該内孔に配置された、コルゲート管外面の環状凹部に差し込まれる爪を有するリテーナと、
リテーナ爪をコルゲート管外面の環状凹部に差し込まれた状態で固定するリテーナ押さえと、
コルゲート管と継手ボディとの間をシールするシール手段と、  を具備し、
上記リテーナ押さえが、上記継手ボディの内孔内で軸方向にスライドし、上記リテーナ爪を固定する位置と、リテーナ爪を固定しない位置との間で変位可能であり、
さらに、上記リテーナ押さえをリテーナ爪の固定位置でロックするロック手段が設けられており、
上記リテーナがコルゲート管端部の貫通する内孔を有しており、
該内孔には、複数のリテーナ爪が周方向に配置されており、
上記複数のリテーナ爪の内周部は、先端に向けてコルゲート管の挿入方向に傾いた形状に成形されているとともに、各爪間はゴム材によって弾性的に連結されており、
上記リテーナ押えが上記リテーナ爪を固定しない位置においては、上記リテーナは上記継手ボディ内孔の段部上に設置されるとともに、上記リテーナと上記リテーナ押さえ間に隙間が空いており、上記リテーナ内孔内にコルゲート管を挿入すると、各リテーナ爪が同管の挿入方向に傾いてコルゲート管の環状凸部を乗り越えて、同管の環状凹部に差し込まれ、
上記隙間分だけ上記リテーナ押さえを上記継手ボディ内にさらに挿入した、上記リテーナ押えが上記リテーナ爪を固定する位置においては、上記リテーナ押さえが、上記リテーナを、上記継手ボディ内孔の段部との間で挟んで押さえることを特徴とするコルゲート管継手。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば鋼製配管等に蛇腹状のコルゲート管を接続する際に用いるコルゲート管継手に関する。特には、簡単な構造で接続作業を容易に素早く行うことができるコルゲート管継手に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１５は建物のガス配管の例を模式的に示す図である。
この配管例においては、ガスメータ８１は建物の外側に設置されている。ガスメータ８１には、都市ガスの供給配管８０、及び、屋内へのガス配管（メッキ鋼管）８２が接続されている。鋼管８２には、各部屋のガスコンセント８６行きのコルゲート管Ｔが接続されている。ガスコンセント８６の先には、ゴム管８７等を介してガスストーブ等のガス機器８９が接続される。鋼管８２とコルゲート管Ｔとの接続部（チー）８２ａには、めねじが切られている。鋼管８２やコルゲート管Ｔは、建物の壁内や床下等に配管される。
【０００３】
コルゲート管Ｔは、蛇腹状の環状凹凸が外面に形成されたフレキシブル管である。このコルゲート管Ｔは、チー８２ａに接続される。コルゲート管Ｔをチー８２ａに繋ぐのにコルゲート管継手８８を用いる。
【０００４】
この種のコルゲート管継手８８の一従来例に、例えば特許第２６８６２３７号に開示されたものがある。
図１２は同継手のコルゲート管仮挿入状態を示す断面図である。
図１３は同継手の締結後（コルゲート管接続状態）を示す断面図である。
図１４はリテーナの斜視図及びコルゲート管の先端がリテーナの爪を乗り越える動作を説明するための図である。
なお、以下の説明において、上下左右は図１２及び図１３における上下左右を指すものとする。
【０００５】
このコルゲート管継手８８を構成する主要部品は、継手本体５１と、継手本体５１内に配置されたリテーナ５４と、継手本体５１上部に螺合したナット６２である。
継手本体５１は、ステンレス製の筒状体である。同本体５１の下側外周面にはおねじ５１ａが形成されている。このおねじ５１ａは、図１５のチー８２ａのめねじに螺合する。
【０００６】
継手本体５１は、軸方向に延びる貫通孔を有する。この貫通孔の上部内面にはめねじ５２ａが形成されている。このめねじ５２ａはナット６２のおねじ６２ａに螺合する。めねじ５２ａの下には凹溝５２ｂが形成されている。凹溝５２ｂはめねじ５２ａより大径である。凹溝５２ｂの下にはテーパ部５２ｃが形成されている。テーパ部５２ｃには下つぼまりのテーパが付いている。テーパ部５２ｃの下にはパッキン溝５２ｄが形成されており、第１パッキン６８が嵌め込まれている。パッキン溝５２ｄの下には段部５２ｅが形成されており、第２パッキン５３が嵌め込まれている。段部５２ｅの内径は、コルゲート管Ｔの凹部の径より小さい。
【０００７】
リテーナ５４は、継手本体５１の内孔内に配置されたスリーブ状のものである。リテーナ５４の外径は、継手本体５１の凹溝５２ｂより小さく、テーパ部５２ｃより若干小さい。
【０００８】
図１４（Ａ）に示すように、リテーナ５４には、端部から軸方向に延びるスリット５４ａが形成されている。同スリット５４ａは、リテーナ周方向に等間隔ずつ離れて複数形成されている。隣り合う２本のスリット５４のａ間はセグメント５５となっている。各セグメント５５の端部には、半径方向内側に張り出した爪５５ａが形成されている。各爪５５ａの先のなす円は、コルゲート管Ｔの凸部の径より小さく、凹部の径にほぼ等しい。リテーナ５４の他端（セグメント５５の逆側）の外周面には、複数の突部５６が形成されている。これら突部５６は、図１２及び図１３に示すように、ナット６２内面に係合する。リテーナ５４は、母体がプラスチック製で、爪５５ａ等は真ちゅう製であり、両者は一体にモールド成形されている。
【０００９】
再び図１２及び図１３を参照しつつ説明する。
ナット６２は、ステンレス製の筒状体である。ナット６２には、コルゲート管Ｔを通す貫通孔が開いている。ナット６２の下部外周面には、継手本体５１のめねじ５１ａに螺合するおねじ６２ａが形成されている。ナット６２の下端内面には、半径方向内側に張り出した突部６３が形成されている。同突部６３はリテーナ５４の突部５６に引っ掛かる。リテーナ５４をナット６２内に下から押し込んで、双方の突部５６、６３が引っ掛かると、リテーナ５４とナット６２が連結される。ナット６２の上部内面には、パッキン５７が嵌め込まれている。図１２に示すナット６２の仮締め状態（ナット６２と継手本体５１間にカラー６５が介装された状態）では、リテーナ５４下端の爪５５ａは凹溝５２ｂの内周部に位置する。
【００１０】
次に、上記のコルゲート管継手８８の使用方法について説明する。
まず、図１２に示すように、継手本体５１内にリテーナ５４を配置し、継手本体５１のめねじ５２ａにナット６２のおねじ６２ａを仮締めしておく。なお、図１２はコルゲート管Ｔをナット６２内に既に差し込んだ状態を示すが、次の説明は、コルゲート管Ｔを差し込む時の動作についてのものである。
【００１１】
次に、ナット６２及び継手本体５１の貫通孔内にコルゲート管Ｔの下端を上から差し込むと、コルゲート管Ｔの先端がリテーナ５４の爪５５ａに当たる。
さらに、コルゲート管Ｔを押し込むと、コルゲート管Ｔの先端がリテーナ５４の爪５５ａを外側下方に押す。そのため、図１４（Ｂ）に示すように、リテーナ５４のスリット５４ａの切り込み端部を支点として、セグメント５５がそれぞれ半径方向に変形して拡がる。このセグメント５５の拡がり変形は、継手本体５１の凹溝５２ｂ（図１２参照）内で行われる。さらに、リテーナ５４の爪５５ａがコルゲート管Ｔの凸部を乗り越えたとき、図１４（Ｃ）に示すように、爪５５ａがコルゲート管Ｔの凹部に係合する。
【００１２】
この後、スパナ、レンチ等の工具を用いてナット６２を回し、継手本体５１に締め込む。ナット６２の締め込みに伴い、リテーナ５４が下に向かって押されて進む。このとき、リテーナ５４の爪５５ａはコルゲート管Ｔの凹部に係合しているので、リテーナ５４が進むとコルゲート管Ｔも同時に下に引き込まれる。また、リテーナ５４が進むと、リテーナ５４の外周は、継手本体５１のテーパ部５２ｃのテーパ面に押されて内側に圧迫されていく。これにより、リテーナ５４の爪５５ａがコルゲート管Ｔの凹部を半径方向に締め付ける。最後には、図１３に示すように、コルゲート管Ｔ先端が第２パッキン５３に押し付けられる。これで、コルゲート管Ｔと継手本体５１とがシールされる。なお、ナット６２を締め込む際に、コルゲート管Ｔの先端部は潰される。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のコルゲート管継手８８には、以下の問題がある。
（１）接続作業において、ナット６２を回すときにスパナやレンチ等の工具が必要である。ところが、上述したように、鋼管８２は床下や壁の中に設置されていることが多く、狭い場所等ではスパナやレンチを回す作業がやりにくい。
（２）コルゲート管Ｔをリテーナ５４に係合させるときの、セグメント５５の拡がり変形寸法を確保するため、リテーナ５４の長さ（高さ）が長くなる。そのため、継手全体が大型となる。
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、簡単な構造で接続作業を容易に素早く行うことができるコルゲート管継手を提供することを目的とする。また、リテーナの長さを抑えて継手全体をできるだけ小型化できるコルゲート管継手を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明のベースとなるコルゲート管継手は、蛇腹状の環状凹凸が外面に形成されたコルゲート管用の継手であって； コルゲート管端部の挿入される内孔を有し、他の配管との接続部を有する継手ボディと、 該内孔に配置された、コルゲート管外面の環状凹部に差し込まれる爪を有するリテーナと、 リテーナ爪をコルゲート管外面の環状凹部に差し込まれた状態で固定するリテーナ押さえと、 コルゲート管と継手ボディとの間をシールするシール手段と、 を具備し、 上記リテーナ押さえが、上記継手ボディの内孔内で軸方向にスライドし、上記リテーナ爪を固定する位置と、リテーナ爪を固定しない位置との間で変位可能であり、 さらに、上記リテーナ押さえをリテーナ爪の固定位置でロックするロック手段が設けられていることを特徴とする。
【００１５】
本発明では、コルゲート管を継手ボディ内に挿入した後に、リテーナ押さえを非固定位置から固定位置にスライド変位させリテーナ爪を固定する。そして、ロック手段でリテーナ押さえを固定位置にロックする。この構造により、コルゲート管接続時に工具が不要となり、狭い場所等におけるコルゲート管接続の作業性が向上する。
【００１６】
本発明のコルゲート管継手においては、上記ロック手段として、  円周上１ヶ所に切れ目を有するストップリングと、  上記リテーナ押さえの外周に形成された、上記ストップリング内周部の係合するリング溝と、  上記継手ボディ内孔に形成された、上記ストップリング外周部の係合するリング溝と、を有する構成を採用することができる。
【００１７】
この場合には、ストップリング内周部をリテーナ押さえのリング溝に係合し、ストップリング外周部を継手ボディのリング溝に係合することにより、リテーナ押さえを継手ボディに対して固定できる。このとき、リテーナ爪は、コルゲート管の環状凹部に差し込まれて同管を継手ボディに固定する。なお、使用者は、ストップリング外周部が継手ボディのリング溝に嵌め込まれる際に発せられる音を聞き取ることにより、また、外観上でリテーナ押さえと継手ボディの隙間をなくすこと等により、コルゲート管が継手ボディに接続されたことを知ることができる。
【００１８】
また、本発明のコルゲート管継手においては、上記継手ボディに、ストップリング外周部が係合する第１溝と第２溝が形成されており、  上記リテーナ押さえのリング溝にストップリング内周部が係合したまま、リテーナ押さえのスライドに応じてストップリング外周部が上記第１溝と第２溝間を変位可能であり、  ストップリング外周部が第１溝に係合しているときは、リテーナ押さえはリテーナ爪の非固定位置に位置して、リテーナ押さえは継手ボディに仮止めされており、ストップリング外周部が第２溝に係合するときは、リテーナ押さえはリテーナ爪の固定位置に位置してロックされることを特徴とする構成を採用することができる。
【００１９】
このような構成により、簡単な構造で、リテーナ押さえと継手ボディのスライド位置決め機構を実現できる。
【００２０】
さらに、本発明のコルゲート管継手においては、上記リテーナがコルゲート管端部の貫通する内孔を有しており、  該内孔には、複数のリテーナ爪が周方向に配置されており、  上記内孔内にコルゲート管を挿入すると、各リテーナ爪が同管の挿入方向に傾いてコルゲート管の環状凸部を乗り越えて、同管の環状凹部に差し込まれる構成を採用することができる。
この場合には、コルゲート管の挿入に伴いリテーナの爪がコルゲート管の挿入方向に傾く構造であるので、従来のリテーナのようにセグメントが半径方向に拡がるものに比べて、リテーナの長さが短くなり、従来のようなリテーナの爪が外側に開くための空間や曲げアーム長さを確保する必要がなく、継手の大型化を抑えることができる。
【００２１】
なお、本発明のコルゲート管継手は、ロック手段のロックを解除可能であることが好ましい。
この場合には、リテーナ押さえをロック状態から解除することにより、コルゲート管やリテーナ、リテーナ押さえ等を継手ボディから取り外すことができ、再施工性を実現できる。ロック手段としてストップリングを利用する場合には、継手ボディをリング溝で分割可能な構造とし、同ボディを分割してストップリングを取り外すことにより、リテーナ等を継手ボディから取り外すことができる。
【００２２】
また、本発明のコルゲート管継手は、上記シール手段として、  コルゲート管先端部外周面に押し当てられる円環状のパッキンと、  このパッキンの内周部を内側に寄せるように付勢するバネ部材と、を有する構成であることが好ましい。
この場合には、コルゲート管端部に多少バリ等があっても、その影響を受けずにコルゲート管と継手ボディ間の気密性を確保できる。
ここで、バネ部材とは、持続的な弾力性を有する（へたらない）付勢のための部材のことをいう。バネ部材は、金属製のものに限定されるものではなく、硬質のプラスチックや炭素材等であってもよい。
特に、断面Ｕ字状の金属板をバネ部材として利用し、パッキン内に同金属板を埋め込む場合には、金属板がパッキンの弾力を補強して、コルゲート管とパッキン間に十分な緊縛力を維持することができ、気密性を長期に亘り確保できる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
まず、図１〜図６を参照しつつ本発明の第１実施例を説明する。なお、同実施例の説明において、上下左右は各図（図５（Ａ）を除く）における上下左右を指すものとする。
図１は、本発明の第１実施例のコルゲート管継手の全体構成を示す断面図である。
図２は、第１実施例の継手にコルゲート管を仮接続した状態を示す断面図である。
図３は、第１実施例の継手の接続完了状態を示す断面図である。
図４は、図１の矢印Ａで囲まれた範囲の拡大断面図である。
図５（Ａ）は、図１のリテーナの平面図であり、図５（Ｂ）は、同リテーナの側面図である。
図６は、コルゲート管接続動作中における図１のリテーナの作動状態を示す一部断面図である。
このコルゲート管継手は、図１に示すように、継手ボディ１０を中心に構成されている。同ボディ１０は、この例では真ちゅう製の筒状体である。この継手ボディ１０の下側外周面にはおねじ１０ａが形成されている。このおねじ１０ａはチー８２ａ（図１５参照）に螺合する。
【００２４】
継手ボディ１０は軸方向に延びる貫通孔１１を有する。この貫通孔１１は、段付きの円筒孔であって、軸方向上側から順に内孔Ａ部〜Ｅ部１１ａ〜１１ｅに大別される。内孔Ａ部１１ａは、継手ボディ１０の上端側に開口した円筒面である。内孔Ｂ部１１ｂは、内孔Ａ部１１ａよりも小径に形成された円筒面である。内孔Ｃ部１１ｃは、内孔Ｂ部１１ｂよりも小径に形成された円筒面である。内孔Ｄ部１１ｄは、内孔Ｃ部１１ｃよりも小径に形成された段状部である。内孔Ｅ部１１ｅは、継手ボディ１０の下端側に開口するとともに、内孔Ｃ部１１ｃや内孔Ｄ部１１ｄよりも小径に形成された円筒面である。
【００２５】
継手ボディ１０の内孔Ａ部１１ａの下側内周面には、図４に最も分かり易く示すように、半径方向内側に張り出した第１突部１２ａと第２突部１２ｂが形成されている。第２突部１２ｂは第１突部１２ａの下方に位置している。第２突部１２ｂの下方には、内孔Ａ部１１ａと内孔Ｂ部１１ｂ間の段部１１ｆが位置している。第１突部１２ａと第２突部１２ｂ間には第１溝１３ａが形成され、第２突部１２ｂと段部１１ｆ間には第２溝１３ｂが形成されている。第１溝１３ａには、継手ボディ１０とリテーナ押さえ３０の仮止め状態において、後述のストップリング２６の外周部が嵌め込まれる。第１溝１３ａの下の突部１２ｂの面には下つぼまりのテーパが付けられている。コルゲート管挿入後にリテーナ押さえ２０を下に押し込むと（図２→図３）、ストップリング２６は下に進んで第２溝１３ｂに外周部が嵌め込まれる。なお、図４は、コルゲート管Ｔの仮接続状態を示している。
【００２６】
再び図１を参照しつつ説明する。
継手ボディ１０の内孔Ｃ部１１ｃの下側内周面には、シール溝１４が半径方向外側に向けて掘り込まれている。同溝１４には、コルゲート管Ｔと継手ボディ１０間を気密（シール）するシール部材１５が嵌め込まれている。このシール部材１５は、断面Ｕ字状のステンレス鋼リング１５ａ（バネ部材）と、このステンレス鋼リング１５ａが差し込まれたパッキン１５ｂ（例えば樹脂製）とからなる。
【００２７】
シール部材１５のパッキン１５ｂは、ステンレス鋼リング１５ａを覆っている。パッキン１５ｂの外周部は継手ボディ１０の内孔に押し当てられる。同パッキン１５ｂの内周部は、図２、３に示すように、コルゲート管Ｔ挿入後には、同管Ｔの外周面に押し当てられる。ステンレス鋼リング１５ａは、パッキン１５ｂの内周部を内側に寄せるよう付勢する。なお、その際、同時にパッキン１４ｂの外周部は外側に寄せられる。このステンレス鋼リング１５ａによりパッキン１５ｂの弾力が補強されて、コルゲート管Ｔと継手ボディ１０間のシール性を長期に亘り確保する。また、コルゲート管Ｔ先端部に多少バリ等があっても、シール性が損なわれるようなことはない。
【００２８】
継手ボディ１０の内孔Ｄ部１１ｄには、パッキン溝１６が半径方向外側に向けて滑らかに掘り込まれている。同溝１６には、リング状の炭素パッキン１７が嵌め込まれている。この炭素パッキン１７は、温度が上昇すると膨張する炭素材からなり、火災時には何倍にも膨張してガスが継手外部に漏れるのを防ぐガスシールとなる。
【００２９】
次に、図５を参照しつつコルゲート管Ｔを固定するためのリテーナ１８について説明する。
このリテーナ１８は、複数の爪１８ａ（図５では、６個）と、各爪１８ａ間を繋ぐゴム材１８ｂとからなる。各爪１８ａは、真ちゅう製の同じ形状のものであり、周方向に等間隔に配置されている。これらの爪１８ａの内周部は、先端に向けて下側に傾いた形状に成形されている。各爪１８ａの先端のなす中央円１８ｃは、コルゲート管Ｔの環状凸部Ｔ１の径より小さく、同管Ｔの環状凹部Ｔ２の径とほぼ等しい。この円１８ｃにコルゲート管Ｔが挿入される。
【００３０】
次に、図６を参照しつつコルゲート管Ｔの接続作業中におけるリテーナ１８の動作を説明する。
コルゲート管Ｔ先端がリテーナ１８の各爪１８ａの先端部に突き当たると、図６（Ａ）に示すように、各爪１８ａが下側に傾くとともに外に押される。そして各爪１８ａの先端が同管Ｔの凸部Ｔ１を乗り越え、図６（Ｂ）に示すように、下側に傾いた各爪１８ａがゴム材１８ｂの弾力で元に戻りコルゲート管Ｔの凹部Ｔ２に差し込まれる。
【００３１】
従来のコルゲート管継手では、図１４に示すように、コルゲート管Ｔをリテーナ５４に係合する際、リテーナ５４のセグメント５５が外に広がる必要があり、リテーナ５４のような長いリテーナを用いていた。このため、継手全体が大型となる虞れがあった。
しかしながら、本実施例では、図５に示すように、リテーナ１８の各爪１８ａは、ゴム材１８ｂにより弾性的に連結されており、コルゲート管Ｔの挿入方向に傾くことができる構造である。したがって、従来のようなリテーナの爪が外側に開くための空間や曲げアーム長さを確保する必要がなく、継手の大型化を抑えることができる。
【００３２】
再び図１を参照しつつリテーナ１８を押さえるリテーナ押さえ２０について説明する。
リテーナ押さえ２０は真ちゅう製等の筒状体である。リテーナ押さえ２０の外周面は、軸方向上側から順に上外周面２０ａと中外周面２０ｂ、下外周面２０ｃに大別される。これらの外周面２０ａ〜２０ｃは全て円筒面であり、この順に外径が小さく形成されている。リテーナ押さえ２０の上外周面２０ａには、半径方向に貫通する孔２１が形成されている。同孔２１はガス漏れ検知口の役割を果たす。この孔２１には、通気性と水密性を有する多孔質樹脂２２が嵌め込まれている。
【００３３】
リテーナ押さえ２０の中外周面２０ｂには、半径方向内側に向けてリング溝２３が掘り込まれている。同溝２３には、Ｏリング２４が嵌め込まれている。このＯリング２４により、継手ボディ１０とリテーナ押さえ２０間がシールされる。
【００３４】
リテーナ押さえ２０の中外周面２０ｂには、コルゲート管接続前には、カラー１９が外嵌されている（図１、図２）。このカラー１９の上面は、リテーナ押さえ２０の上外周面２０ａと中外周面２０ｂ間の段部２０ｄに当接する。このカラー１９は、円周上１ヶ所に切れ目（図示せず）が形成されており、この切れ目を広げてカラー１９を上記中外周面２０ｂに外嵌する。カラー１９の内径は、リテーナ押さえ２０の上外周面２０ａよりも小径に形成されている。したがって、カラー１９を取り外さない限り、リテーナ押さえ２０を図１、図２の位置から下に下げることはできない。リテーナ押さえ２０を下げるときには、カラー１９を外す。
【００３５】
リテーナ押さえ２０の下外周面２０ｃには、半径方向内側に向けてリング溝２５が掘り込まれている。同溝２５には、ストップリング２６の内周部が嵌め込まれている。このストップリング２６の円周上１ヶ所には、切れ目（図示せず）が形成されており、この切れ目を広げてストップリング２６をリング溝２５に組み込む。
【００３６】
ストップリング２６の外周部は、コルゲート管Ｔの接続完了前（ロック前）には（図１、図２）、継手ボディ１０の第１溝１３ａに嵌め込まれている。このとき、リテーナ１８上面とリテーナ押さえ２０下端面間に隙間Ｌが空く。コルゲート管Ｔの接続完了時（ロック時）には、図３に示すように、リテーナ押さえ２０は下に下がって、ストップリング２６の外周部は継手ボディ１０の第２溝１３ｂに嵌め込まれる。このとき、上記隙間Ｌは無くなり、リテーナ押さえ２０がリテーナ１８を直接押さえて、各爪１８ａが上下両方に傾くことを強固に妨げる。
【００３７】
リテーナ押さえ２０の中央には、コルゲート管Ｔが挿入される貫通孔２７が軸方向に延びるように形成されている。この貫通孔２７の上側内周面には、半径方向外側に向けてパッキン溝２８が掘り込まれている。同溝２８には、リング状のパッキン２９が嵌め込まれている。このパッキン２９の内面には、上下端部を除き半径方向外側に向けて溝２９ａが掘り込まれている。この溝２９ａ中央には、半径方向内側に向けて張り出した突部２９ｂが形成されている。このパッキン２９及びＯリング２４により、コルゲート管Ｔと継手ボディ１０間が水密シールされる。
【００３８】
次に、図２と図３を参照しつつ本実施例のコルゲート管継手の組み立て手順及び同継手を用いた接続作業を説明する。
まず、炭素パッキン１７を継手ボディ１０内に上端側から挿入してパッキン溝１６に嵌め込む。次に、シール部材１５を継手ボディ１０内に上端側から挿入してシール溝１４に嵌め込む。さらに、継手ボディ１０の内孔Ｂ部１１ｂと内孔Ｃ部１１ｃ間の段部１１ｇ上にリテーナ１８を設置する。
リテーナ押さえ２０のリング溝２５には、ストップリング２６の内周部を嵌め込む。また、リテーナ押さえ２０の中外周面２０ｂにカラー１９を外嵌する。このとき、リテーナ押さえ２０の段部２０ｄにカラー１９上面を当接させる。
【００３９】
次に、リテーナ押さえ２０を継手ボディ１０内に挿入して（カラー１９の下面が継手ボディ１０の上端に当たるまで）、同ボディ１０の第１溝１３ａにストップリング２６の外周部を嵌め込む。このとき、カラー１９が継手ボディ１０とリテーナ押さえ２０間に挟持されるので、リテーナ１８上面とリテーナ押さえ２０下端面間に隙間Ｌが空く。このため、リテーナ１８の各爪１８ｃが上下方向に傾くことができる。したがって、コルゲート管Ｔをリテーナ押さえ２０内からリテーナ１８内に挿入すると、各爪１８ａがコルゲート管Ｔの先端に突き当たり下側に傾いて同管Ｔの凸部Ｔ１を乗り越えていく（図６（Ａ）、（Ｂ）参照）。
【００４０】
コルゲート管Ｔ先端部が継手ボディ１０内に挿入されると、同管Ｔ先端部はシール部材１５のパッキン１５ｂの内周部を変形させながら、同ボディ１０内奥に進む。このとき、シール部材１５のステンレス鋼リング１５ａがパッキン１５ｂの内周部をコルゲート管Ｔの外周面に追従させるように押圧する。これにより、コルゲート管Ｔと継手ボディ１０間がシールされる。
【００４１】
図２に示すように、コルゲート管Ｔ先端が継手ボディ１０の内孔Ｄ部１１ｄと内孔Ｅ部１１ｅ間の段部１１ｈに突き当たってコルゲート管Ｔは止まる。このとき、リテーナ１８の各爪１８ａが元に戻ってコルゲート管Ｔの凹部Ｔ２に差し込まれた状態である（図６（Ｂ）も参照）。これにより、コルゲート管Ｔが継手ボディ１０に仮接続される。なお、コルゲート管Ｔの仮接続中は、上記隙間Ｌが空いたままであるため、コルゲート管Ｔの抜け耐力はあまり強くなく、強く抜けば同管Ｔを上方に抜き取ることもできる。
【００４２】
次に、カラー１９の切れ目（図示せず）を広げてリテーナ押さえ２０の中外周面２０ｂからカラー１９を取り外す。これにより、上記隙間Ｌ分だけリテーナ押さえ２０を継手ボディ１０内にさらに挿入することができる。リテーナ押さえ２０を継手ボディ１０内に可能な限り挿入すると、図３に示すように、ストップリング２６の外周部が、継手ボディ１０の内孔面（突部１２ｂの上のテーパ面）を滑りながら下方にスライドして、継手ボディ１０の第２溝１３ｂに嵌め込まれる。これにより、継手ボディ１０とリテーナ押さえ２０が分解不能に連結される。
なお、第２溝１３ｂの上下壁にはテーパが付いていない。
リテーナ押さえ２０が下まで降りきった状態では、図３に示すように、リテーナ押さえ２０がリテーナ１８を継手ボディ１０の段部１１ｇ上で押さえるため、リテーナ１８の各爪１８ａが上下両方に傾くことができない。したがって、コルゲート管Ｔの抜き耐力が向上して、同管Ｔが継手ボディ１０に強固に接続される。
【００４３】
上述したように、本実施例では、上述した作業を手動で行うことにより、コルゲート管Ｔを継手ボディ１０に接続することができる。このため、スパナやレンチ等の工具を用いる必要がなく、狭い場所等での接続作業を容易に素早く行うことができる。なお、同実施例では、ストップリング２６の外周部が継手ボディ１０の第２溝１３ｂ内に嵌まる際に発せられる音や、継手ボディ１０の上端面がリテーナ押さえ２０の段部２０ｄに突き当たることにより、一連の接続作業の完了を知ることができる。
【００４４】
次に、図７〜図９を参照しつつ本発明の第２実施例を説明する。なお、同実施例の説明において、上下左右は各図における上下左右を指すものとする。
図７は、本発明の第２実施例のコルゲート管継手の構成を示す断面図である。
図８は、第２実施例の継手からコルゲート管等を引き抜いた状態を示す断面図である。
図９は、図７の矢印Ｂで囲まれた範囲の拡大断面図である。
各図において、第１実施例と共通の箇所に同じ符号を付す。
【００４５】
このコルゲート管継手は、継手ボディが分解可能な再施工タイプである。
図７及び図９を参照しつつ、第２実施例のコルゲート管継手の継手ボディ３０の構造の特徴を説明する。
継手ボディ３０は、第２溝１３ｂの上部で本体３１とネジブッシュ３２に分解されている。ネジブッシュ３２は、継手ボディ３０の上端部となるフランジ部３２ａとおねじ３２ｂを含み、フランジ部３２ａの下側が円筒部３２ｃとなっている。この円筒部３２ｃの外面上部には、Ｏリング３３が外嵌されている。また、同円筒部３２ｃの中段部には、おねじ３２ｂが形成されている。このＯリング３３により本体３１とネジブッシュ３２間がシールされる。
また、ネジブッシュ３２の内周面には、図９に最も分かり易く示すように、第１突部１２ａと第２突部１２ｂが形成されており、第１突部１２ａと第２突部１２ｂ間が第１溝１３ａとなっている。
【００４６】
継手ボディ３０の本体３１の上端部内面には、ネジブッシュ３２のおねじ３２ｂと螺合するめねじ３１ａが形成されている。このめねじ３１ａの下方には、段部１１ｇが位置している。両ねじ３１ａ、３２ｂを螺合して本体３１とネジブッシュ３２を組み立てると、図９に最も分かり易く示すように、ネジブッシュ３２の第２突部１２ｂの下面１２ｃと、本体３１の内面１３ｂ、段部１１ｇとが、第１実施例における第２溝と同様の部位（以下本実施例において、この部位を第２溝１３ｂと称する）が形成される。
【００４７】
上述のように、本体３１とネジブッシュ３２の組み立て後には、第２突部１２ｂの直下に第２溝１３ｂが確保される。したがって、第１実施例と同様の接続操作を行うことにより、コルゲート管Ｔの接続完了時には、ストップリング２６の外周部が第２溝１３ｂに嵌め込まれて、リテーナ押さえ２０と継手ボディ３０が分離不能に連結されている。
【００４８】
以下、図８を参照しつつ本実施例のコルゲート管継手からコルゲート管を抜き取る作業を説明する。
まず最初に、継手ボディ３０の本体３１とネジブッシュ３２をネジの弛み方向に回転させて分離する。この分離後においては、ストップリング２６がネジブッシュ３２の下端面に当たっており、ネジブッシュ３２がリテーナ押さえ２０から外れるのを妨げる。しかし、本体３１は、ネジブッシュ３２と分離された後は、ストップリング２６と係合する部分はないので拘束は受けず、コルゲート管Ｔとリテーナ押さえ２０、ネジブッシュ３２が、一体となって継手ボディ３０から引き出される。このとき、リテーナ１８は、各爪１８ａがコルゲート管Ｔの凹部Ｔ２に差し込まれた状態で継手ボディ３０内から取り出される。
【００４９】
次に、リテーナ１８の各爪１８ａをコルゲート管Ｔの凹部Ｔ２から取り外すと、同管Ｔをリテーナ押さえ２０から抜き取ることができる。さらに、露出したストップリング２６の切れ目（図示せず）を広げて同リング２６をリテーナ押さえ２０のリング溝２５から取り外した後、リテーナ押さえ２０からネジブッシュ３２をスライドさせて取り外すことができる。この後、本体３１とネジブッシュ３２を組み立てれば、次の接続作業に用いることができる。
本実施例では、上述の構成と作業手順により、第１実施例と同様の効果（簡単に接続可）を得ることができるとともに、再施工性も得ることができる。
【００５０】
次に、図１０を参照しつつ本発明の第３実施例を説明する。なお、同実施例の説明において、上下左右は図１０における上下左右を指すものとする。
図１０は、本発明の第３実施例のコルゲート管継手の中心部品である継手ボディの構成を示す断面図である。図１０において、第１実施例と共通の箇所に同じ符号を付す。
この継手ボディ４０の内孔Ｃ部１１ｃには、半径方向内側に張り出した突部４４が形成されている。同突部４４の直下には、シール溝１４が半径方向外側に向けて掘り込まれている。
【００５１】
継手ボディ４０は、シール溝１４の下部で上継手ボディ４１と下継手ボディ４２に分割されている。上継手ボディ４１の下端部内面には、めねじ４１ａが形成されている。一方、下継手ボディ４２の上端部外面には、上継手ボディ４１のめねじ４１ａと螺合するおねじ４２ａが形成されている。また、下継手ボディ４２の上端部外面の下段（おねじ４２ａの下の面）には、Ｏリング４３が外嵌されている。このＯリング４３により、上継手ボディ４１と下継手ボディ４２間がシールされる。両ねじ４１ａ、４２ａを螺合して上継手ボディ４１と下継手ボディ４２を組み立てると、上継手ボディ４１の突部４４の下面４４ａと下継手ボディ４２の上端面４２ｂとの間に、シール溝１４が形成される。
【００５２】
本実施例の継手ボディ４０にシール部材１５を取り付ける際には、上継手ボディ４１と下継手ボディ４２をネジの弛み方向に回転させて分離する。次に、シール部材１５を上継手ボディ４１下側から挿入して突部４４直下に配置する。このとき、シール部材１５の上部が突部４４の下面４４ａに当接し、また、シール部材１５の外面が上継手ボディ４１の内孔面（突部４４直下の面）に当接する。
【００５３】
さらに、上継手ボディ４１と下継手ボディ４２を螺合して継手ボディ４０を組み立てる。このとき、上継手ボディ４１の突部４４の下面４４ａと下継手ボディ４２の上端面４２ｂとの間に、シール溝１４が形成されて、シール部材１５の下部が同上端面４２ｂと当接する。これにより、シール部材１５が下継手ボディ４２内に組み込まれ、コルゲート管Ｔの接続完了後には、同管Ｔと継手ボディ４０間のシール性が確保される。
【００５４】
したがって、上記構造の継手ボディ４０により、第１実施例と同様の効果（簡単な接続可）を得ることができるとともに、シール部材１５の組み付け時に、シール部材１５を無理に変形させることなく、組み立てができるので、シール部材１５の組み付けが容易になる。また、シール部材１５の硬さの設定が楽になる。
【００５５】
次に、図１１を参照しつつ本発明の第４実施例を説明する。なお、同実施例の説明において、上下左右は図１１における上下左右を指すものとする。
図１１は、本発明の第４実施例のコルゲート管継手の中心部品である継手ボディの構成を示す断面図である。図１１において、第２実施例と共通の箇所に同じ符号を付す。
この継手ボディ１００は、第２実施例と同様の再施工性を有するとともに、第３実施例と同様にシール部材１５の下からの組み込みが可能である。
【００５６】
この継手の継手ボディ１００の本体３１は、図１０の第３実施例と同様に、シール溝１４の下部で上本体１０１と下本体１０２に分解されている。両者に設けられているねじ１０１ａ、１０２ａを螺合して上本体１０１と下本体１０２を組み立てると、上本体１０１の突部１０３の下面１０３ａと下本体１０２の上端面１０２ｂとの間に、シール溝１４が形成される。本実施例の継手ボディ１００には、図１０の第３実施例と同様にシール部材１５を取り付けることができる。
【００５７】
また、図７〜図９に示す第２実施例と同様に、継手ボディ３０は、第２溝１３ｂの上部で本体３１とネジブッシュ３２に分解されている。
この第４実施例の継手により、第２実施例と同様の効果（簡単な接続可及び再施工性）を得ることができるとともに、第３実施例と同様の利点（シール部材１５の組み付けの容易性及びシール部材１５の硬さ設定の楽さ）が得られる。
【００５８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、工具が不要となり、狭い場所等における接続作業性が向上する。
ストップリングを利用し、リテーナ押さえを継手ボディにロックする場合には、リテーナ押さえを継手ボディに対して分解不能に取り付けることができる。なお、使用者は、ストップリング外周部が継手ボディのリング溝に嵌め込まれた際に発せられる音を聞き取ることにより、コルゲート管が継手ボディに接続されたことを知ることができる。
【００５９】
ストップリング外周部を係合するための第１溝と第２溝を継手ボディのリング溝に設ける場合には、簡単な構造で、リテーナ押さえと継手ボディのスライド位置決め機構を実現できる。
【００６０】
コルゲート管の挿入に伴いリテーナの爪がコルゲート管の挿入方向に傾く構造を採用すれば、従来のようなリテーナの爪が外側に開くための空間や曲げアーム長さを確保する必要がなく、継手の大型化を抑えることができる。
【００６１】
ロック手段のロックを解除する機構を有する場合には、コルゲート管接続後に、コルゲート管やリテーナ、リテーナ押さえ等を継手ボディから取り出すことができ、再施工性を実現できる。
シール手段が、コルゲート管先端部外周面に押し当てられる円環状のパッキンと、このパッキンの内周部を内側に寄せるように付勢するバネ部材とからなる場合には、コルゲート管端部に多少バリ等があっても、その影響を受けずにコルゲート管と継手ボディ間の気密性を確保できる。特に、断面Ｕ字状の金属板をバネ部材として利用すると、金属板がパッキンの弾力を補強して、気密性を長期に亘り確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例のコルゲート管継手の全体構成を示す断面図である。
【図２】本発明の第１実施例の継手にコルゲート管を仮接続した状態を示す断面図である。
【図３】本発明の第１実施例の継手の接続完了状態を示す断面図である。
【図４】図１の矢印Ａで囲まれた範囲の拡大断面図である。
【図５】（Ａ）は、図１のリテーナの平面図であり、（Ｂ）は、同リテーナの側面図である。
【図６】本発明の第１実施例のコルゲート管接続動作中における図１のリテーナの作動状態を示す一部断面図である。
【図７】本発明の第２実施例のコルゲート管継手の構成を示す断面図である。
【図８】本発明の第２実施例のコルゲート管継手からコルゲート管等を引き抜いた状態を示す断面図である。
【図９】図７の矢印Ｂで囲まれた範囲の拡大断面図である。
【図１０】本発明の第３実施例のコルゲート管継手の中心部品である継手ボディの構成を示す断面図である。
【図１１】本発明の第４実施例のコルゲート管継手の中心部品である継手ボディの構成を示す断面図である。
【図１２】従来の継手のコルゲート管仮挿入状態を示す断面図である。
【図１３】従来の継手の締結後（コルゲート管接続状態）を示す断面図である。
【図１４】従来の継手のリテーナを示す図である。（Ａ）はリテーナの斜視図であり、（Ｂ）はコルゲート管の差し込み時のリテーナの拡がり変形を説明する図である。
【図１５】建物のガス配管の例を模式的に示す図である。
【符号の説明】
１０、３０、４０、１００  継手ボディ
１２ａ  第１突部                    １２ｂ  第２突部
１３ａ  第１溝                      １３ｂ  第２溝
１４  シール溝                      １５  シール部材
１５ａ  ステンレス鋼リング          １５ｂ  パッキン
１７  炭素パッキン                  １８  リテーナ
１８ａ  爪                          １８ｂ  ゴム材
１８ｃ  中央円                      １９  カラー
２０  リテーナ押さえ                ２４、３３、４３  Ｏリング
２５  リング溝                      ２６  ストップリング
２９  パッキン                      ３１  本体
３２  ネジブッシュ                  ４１  上継手ボディ
４２  下継手ボディ                  ４４、１０３  突部
１０１  上本体                      １０２  下本体
Ｔ  コルゲート管                    Ｔ１  環状凸部
Ｔ２  環状凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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