(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子マネーによる料金の決済に係わる情報を送受信する非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタとの間で電波を送受信する第１のアンテナと、
複数の機器のそれぞれに対応して設けられた、電子マネーとして構成された非接触ＩＣカードとの間で電波を送受信する複数の第２のアンテナと、
前記機器の利用者により操作されるものであって、前記複数の第２のアンテナのそれぞれと対応して設けられた複数のスイッチと、
前記第１のアンテナと前記複数の第２のアンテナの何れかとの接続を切り替える切替手段と、
前記スイッチが操作されたことを検知する検知手段と、
前記検知手段により操作が検知された前記スイッチに対応する前記第２のアンテナが、前記第１のアンテナと接続されるように、前記切替手段を制御する切替制御手段と
を具備したことを特徴とする非接触ＩＣカードシステム。
【請求項２】
前記切替制御手段は、前記検知手段により操作が検知されたスイッチが複数ある場合に、前記第１のアンテナと接続される前記第２のアンテナを一定時間毎に切り替えるように前記切替手段を制御することを特徴とする請求項１記載の非接触ＩＣカードシステム。
【請求項３】
前記第１のアンテナと前記第２のアンテナとを接続する経路上に電波の送受信に伴う信号を増幅する増幅器を設けたことを特徴とする請求項１記載の非接触ＩＣカードシステム。
【請求項４】
前記第２のアンテナは、平面状に形成されたことを特徴とする請求項１記載の非接触ＩＣカードシステム。
【請求項５】
前記第２のアンテナのそれぞれと対応して設けられた複数のディスプレイと、
前記非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタにより前記非接触ＩＣカードに対して読み書きされたデータの情報を入力する入力手段と、
前記入力手段により入力された情報に応じて、前記切替手段により切り替えられた前記第２のアンテナと対応する前記ディスプレイの表示を制御する表示制御手段とをさらに具備したことを特徴とする請求項１記載の非接触ＩＣカードシステム。
【請求項６】
前記非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタにより前記非接触ＩＣカードに対して読み書きされたデータの情報を入力する入力手段と、
前記入力手段により入力された情報に応じて、前記第２のアンテナに対応する前記機器を制御する機器制御手段とを具備したことを特徴とする請求項１記載の非接触ＩＣカードシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非接触ＩＣカードを利用可能するための非接触ＩＣカードシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、アミューズメント施設では、アミューズメント機器（ゲーム機器）を利用する場合には、予め決められた対価の支払いが必要となる。従来では、硬貨やコインなどによって対価の支払いが行われていたが、近年では、例えば非接触型ＩＣチップを利用した電子貨幣による支払いが可能となっている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載された処理システムは、電子貨幣（電子マネー）を用いてゲームアプリケーションの実行を可能とするもので、複数のゲーム機、ゲーム機用サーバ、電子マネーの購入端末、遊戯者に対する情報端末、携帯電話(携帯機器)とから構成されている。
【０００４】
また、ゲーム機には、ゲームを開始する際に情報端末との間で電子マネーあるいはポイントの決済を行うためにデータ通信をする通信モジュール、中央処理装置、メモリ、ゲーム実行処理部が設けられている。
【特許文献１】特開２００５−２０２９０８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように従来のシステムでは、電子マネーによりゲーム機において対価を支払うため、各ゲーム機に決済を行うための通信モジュールが設けられている。また、特許文献１に記載されたシステムでは、各ゲーム機の中央処理装置が決済を実行している。
【０００６】
ところが、非接触型ＩＣチップを利用した電子マネーが汎用の非接触ＩＣカード、例えばＳｕｉｃａ（登録商標）、Ｅｄｙ（登録商標）などの場合には、専用の非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタを用いなければならない。従って、ゲーム機別に電子マネーを用いて対価の支払いをするためには、各ゲーム機に専用の非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタを搭載しなければならない。
【０００７】
しかしながら、非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタは高価であるために、ゲーム機のそれぞれに搭載すると、ゲーム機の製造コストが増大してしまう。
【０００８】
本発明は前述した事情に考慮してなされたもので、その目的は、非接触ＩＣカードにより対価を支払うことができる機器を低価格で実現することが可能な非接触ＩＣカードシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、電子マネーによる料金の決済に係わる情報を送受信する非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタとの間で電波を送受信する第１のアンテナと、複数の機器のそれぞれに対応して設けられた、電子マネーとして構成された非接触ＩＣカードとの間で電波を送受信する複数の第２のアンテナと、前記機器の利用者により操作されるものであって、前記複数の第２のアンテナのそれぞれと対応して設けられた複数のスイッチと、前記第１のアンテナと前記複数の第２のアンテナの何れかとの接続を切り替える切替手段と、前記スイッチが操作されたことを検知する検知手段と、前記検知手段により操作が検知された前記スイッチに対応する前記第２のアンテナが、前記第１のアンテナと接続されるように、前記切替手段を制御する切替制御手段とを具備したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、１台の非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタを複数の機器で共用することにより、非接触ＩＣカードを用いて対価を支払うことが可能な機器を安価に提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。  
図１は、本実施形態におけるシステムの構成を示すブロック図である。図１に示す非接触ＩＣカードシステムは、例えばアミューズメント施設において使用されるものであり、アミューズメント施設内に設置された複数の機器（ここではゲーム機器）を遊戯者が利用する際に、対価の支払いを非接触ＩＣカードを用いて行うことができるようにする。
【００１２】
非接触ＩＣカードシステムでは、１台の非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０を共用して、複数のゲーム機器２０−１，２１−１，…，２ｎ−１における非接触ＩＣカード３０を用いた対価の支払いを実現する。
【００１３】
非接触ＩＣカード３０は、アミューズメント施設内だけでなく、例えば鉄道の自動改札における運賃の支払い（精算）や、コンビニエンスストアなどの商店における商品購入の支払いが可能な汎用の電子マネーとして構成されているものとする（例えばＳｕｉｃａ（登録商標））。本実施形態における非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０は、非接触ＩＣカード３０用の専用のリーダ／ライタとして構成されているものとする。
【００１４】
本実施形態における非接触ＩＣカードシステムは、アンテナ（ＡＴ）１２、アンテナセレクタ１４、コントローラ１６が設けられている。また、複数のゲーム機器２０−１，２１−１，…，２ｎ−１のそれぞれには、アンテナ（ＡＴ）２０−２，２１−２，…，２ｎ−２、インタフェース部２０−３，２１−３，…，２ｎ−３、スイッチ２０−４，２１−４，…，２ｎ−４、ディスプレイ２０−５，２１−５，…，２ｎ−５が設けられている。
【００１５】
非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０に設けられたアンテナ（図示せず）と近接させて、このアンテナ（非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０）との間で電波を送受信するためのアンテナ１２（第１のアンテナ）が設置される。アンテナ１２は、アンテナセレクタ１４を介して、複数のゲーム機器２０−１，２１−１，…，２ｎ−１のそれぞれと対応付けて設けられた複数のアンテナ２０−２，２１−２，…，２ｎ−２（第２のアンテナ）とケーブルを介して接続される。ケーブルは、アンテナ１２とアンテナ２０−２，２１−２，…，２ｎ−２との間を伝送される電波の送受信に伴う信号の漏洩を防ぐように構成されていることが望ましい。
【００１６】
アンテナ２０−２，２１−２，…，２ｎ−２は、それぞれのゲーム機器２０−１，２１−１，…，２ｎ−１を遊戯者が利用するために、非接触ＩＣカード３０を用いて対価を支払う際に使用される。
【００１７】
非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０は、非接触ＩＣカードとの間で情報のやり取りをするために、アンテナ（図示せず）から非接触ＩＣカードに対して電磁誘導によって電力を供給するための電波と、料金支払いの決済に係わる情報を非接触ＩＣカードに対して送信するための電波を送信する。また、非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０は、非接触ＩＣカードから送信される料金支払いの決済に係わる情報などの電波を受信する。
【００１８】
従って、例えばアンテナ２０−２がアンテナセレクタ１４を介してアンテナ１２と接続された場合、非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０から送信される電波は、アンテナ１２、アンテナセレクタ１４、アンテナ２０−２を介して非接触ＩＣカード３０に送信される。また、非接触ＩＣカード３０から送信された電波は、アンテナ２０−２により受信され、アンテナセレクタ１４、アンテナ１２を介して、非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０に送信される。
【００１９】
アンテナセレクタ１４は、コントローラ１６の制御のもとで、アンテナ１２と複数のアンテナ２０−２，２１−２，…，２ｎ−２の何れかを接続する。アンテナセレクタ１４は、コントローラ１６（切替え制御部１６ｂ）からの指示に応じて、アンテナ１２と接続するアンテナを切り替える。
【００２０】
アンテナセレクタ１４には、増幅器１４ａと切替ユニット１４ｂが設けられている。増幅器１４ａは、アンテナ１２とアンテナ２０−２，２１−２，…，２ｎ−２との間で送信される電波の送受信に伴う信号を増幅する。切替ユニット１４ｂは、コントローラ１６の制御により、アンテナ１２に接続された接続端と、アンテナ２０−２，２１−２，…，２ｎ−２と接続された複数の接続端の何れかを接続する。
【００２１】
コントローラ１６は、非接触ＩＣカードシステムを制御するもので、制御プログラムをプロセッサにより実行することで各種機能を実現する。例えば、コントローラ１６には、スイッチ検知部１６ａ、切替え制御部１６ｂ、表示制御部１６ｃ、ゲーム機器制御部１６ｄの機能が設けられる。
【００２２】
スイッチ検知部１６ａは、ゲーム機器２０−１，２１−１，２ｎ−１と対応付けて設けられたスイッチ２０−４，２１−４，…，２ｎ−４の状態の変化を検知する。
【００２３】
切替え制御部１６ｂは、スイッチ検知部１６ａにより状態の変化が検知されたスイッチに対応する、同じゲーム機器に取り付けられたアンテナをアンテナ１２と接続されるようにアンテナセレクタ１４（切替ユニット１４ｂ）を制御する。
【００２４】
表示制御部１６ｃは、非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０による非接触ＩＣカード３０との情報の送受信に伴って、非接触ＩＣカード３０との間で情報の送受信が行われたアンテナと対応するディスプレイに、対価の支払いに関連する情報を表示させる（図３参照）。
【００２５】
ゲーム機器制御部１６ｄは、非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０による非接触ＩＣカード３０との情報の送受信に伴って、非接触ＩＣカード３０との間で情報の送受信が行われたアンテナと対応するゲーム機器を、遊戯者がプレイできるように動作を開始させる制御を行う。
【００２６】
なお、各ゲーム機器２０−１，２１−２，…，２ｎ−２は、それぞれに設けられたインタフェース部２０−３，２１−３，…，２ｎ−３を介して、コントローラ１６と接続される。インタフェース部２０−３，２１−３，…，２ｎ−３は、コントローラ１６からの制御のもとで、スイッチ２０−４，２１−４，…，２ｎ−４に対する操作に応じた信号をコントローラ１６に出力し、またディスプレイ２０−５，２１−５，…，２ｎ−５に各種の情報を表示させる。
【００２７】
なお、非接触ＩＣカード３０は、例えば非接触ＩＣ（ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification））タグが実装されたもので、コイル状アンテナパターンが形成されている。非接触ＩＣカード３０は、非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０から送信された電波をアンテナパターンにより受信することで電磁誘導により電力を発生させる電力発生回路が実装されている。また、非接触ＩＣカード３０には、電力発生回路により発生された電力により動作する、ＣＰＵやメモリ、情報を送受信するための信号処理を行う変復調回路などが実装されている。
【００２８】
非接触ＩＣカード３０のメモリには、電子マネーとして使用可能なチャージ金額を示すデータが記憶される。
【００２９】
非接触ＩＣカード３０へのチャージは、専用端末によって行われる。専用端末による非接触ＩＣカード３０のチャージは、センタサーバ３４において管理される。センタサーバ３４は、非接触ＩＣカード３０に固有に割り当てられたカードＩＤとチャージ金額とを対応付けて記憶する。また、センタサーバ３４は、非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０により非接触ＩＣカード３０を用いた決済が行われた場合に、非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０による処理結果を通信装置３１、ネットワーク３２を通じて受信して管理する。
【００３０】
図２は、非接触ＩＣカードシステムが適用されるゲーム機器２０−１の外観構成を示す図である。図２に示すゲーム機器１０は、中央正面にゲーム用ディスプレイ４１が配置され、例えば装置筐体側面にスピーカ（図示せず）が配設されている。ゲーム用ディスプレイ４１の前面側には、テーブル状のコントロールパネル４３が設けられている。
【００３１】
コントロールパネル４３の上面部には、ゲームを実行するために使用される例えば８方向に対する入力操作を検出することができるジョイスティック４２、及び複数のボタン４５が設けられている。また、コントロールパネル４３には、非接触ＩＣカード３０により対価を支払うために用いられるアンテナ２０−２、スイッチ２０−４、及びディスプレイ２０−５が設けられている。また、ゲーム機器２０−１は、対価の支払いを硬貨（あるいはコイン）などに支払うためのコイン投入口４６が設けられている。
【００３２】
なお、ゲーム機器２１−２，…，２ｎ−１についても、図２と同様にして、それぞれアンテナ２１−２，…，２ｎ−２、スイッチ２１−４，…，２ｎ−４、ディスプレイ２１−５，…，２ｎ−５が設けられているものとして説明を省略する。
【００３３】
図３は、図２に示すコントロールパネル４３に設けられたアンテナ２０−２とディスプレイ２０−５とを示す図である。図３は、非接触ＩＣカード３０を用いて対価の支払いをするために、遊戯者によって非接触ＩＣカード３０がアンテナ２０−２に近接された状態を示している。
【００３４】
図３に示すように、アンテナ２０−２は、平面状に形成されており、内部にコイル状のアンテナパターンが形成されている。アンテナ２０−２は、平面状に形成されていることから、実装する場合の設置位置の制約が少なくてすみ、ゲーム機器２０−１の筐体外面の任意の位置に実装することができる。
【００３５】
図３に示す例では、アンテナ２０−２の非接触ＩＣカード３０と相対する面を矩形状に形成しているが、非接触ＩＣカード３０との間で電波の送受信ができれば、矩形以外の任意の形状とすることができる。
【００３６】
本実施形態における非接触ＩＣカードシステムでは、非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０をゲーム機器２０−１に実装する必要が無く、アンテナ２０−２のみを実装するだけで非接触ＩＣカード３０を利用することが可能となる。
【００３７】
また、ディスプレイ２０−５は、アンテナ２０−２の近傍に設けられている。ディスプレイ２０−５には、図３に示すように、非接触ＩＣカード３０を用いて支払われた金額（「２００円」）、支払いに関連するメッセージ（「支払い完了しました」）、非接触ＩＣカード３０にチャージされている残り金額（残額（「３８００円」））などが、コントローラ１６の制御により表示される。
【００３８】
次に、本実施形態における非接触ＩＣカードシステムの動作について説明する。図４は、非接触ＩＣカードシステムを制御するコントローラ１６の動作を説明するためのフローチャートである。
【００３９】
非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０は、非接触ＩＣカードとの間で情報の送受信をするために、周期的に非接触ＩＣカードに対して電力を供給するための電波を発信している。
【００４０】
ここで、遊戯者が、ゲーム機器２０−１を利用するために、非接触ＩＣカード３０を用いて対価の支払いを行う場合を例にして説明する。まず、遊戯者は、スイッチ２０−４を操作することにより、非接触ＩＣカード３０を用いた対価の支払いをすることを指示する。
【００４１】
コントローラ１６のスイッチ検知部１６ａは、インタフェース部２０−３を介して、スイッチ２０−４からの信号を入力して、スイッチ２０−４に対する操作により状態が変化したことを検知する（ステップＡ１、Ｙｅｓ）。
【００４２】
コントローラ１６は、スイッチ検知部１６ａにより検知された状態が変化したスイッチに対応するゲーム機器２０−１を判別し（ステップＡ２）、このゲーム機器２０−１に応じてアンテナセレクタ１４に対して接続すべきアンテナを指示する（ステップＡ３）。すなわち、切替え制御部１６ｂは、アンテナセレクタ１４の切替ユニット１４ｂに対して、ゲーム機器２０−１に取り付けられたアンテナ２０−２をアンテナ１２と接続するように指示する。アンテナセレクタ１４のアンテナセレクタ１４は、コントローラ１６からの指示に応じて、アンテナ１２とアンテナ２０−２とを接続させる。
【００４３】
また、コントローラ１６は、非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０に対して、ゲーム機器２０−１を利用するための対価とする金額を指示する。コントローラ１６は、ゲーム機器２０−１，２１−１，２ｎ−１のそれぞれについてプレイ料金を管理しており、このプレイ料金を非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０に指示する。従って、複数のゲーム機器２０−１，２１−１，２ｎ−１を利用する場合の料金が異なっていたとしても、１台の非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０により対価の支払いを決済することができる。
【００４４】
なお、コントローラ１６から非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０に対して金額が指示され、非接触ＩＣカード３０により支払いが可能な状態となった場合に、表示制御部１６ｃにより、ディスプレイ２０−５において支払い可能な状態となったことを通知するメッセージ（あるいは非接触ＩＣカード３０をアンテナ２０−２に近接させることを促すメッセージ）などを表示させるようにしても良い。また、ディスプレイ２０−５ではなく、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）などを設けて、支払いが可能な状態となったことを点灯させることで通知するようにしても良い。
【００４５】
ここで、遊戯者が非接触ＩＣカード３０をアンテナ２０−２に近接させると、アンテナ１２とアンテナ２０−２とが接続されていることから、非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０から送信されている電波が、アンテナ１２、アンテナセレクタ１４、アンテナ２０−２を介して非接触ＩＣカード３０に対して送信される。
【００４６】
非接触ＩＣカード３０は、アンテナ２０−２からの電波を受信することで電力を発生し、この電力を用いて非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０との間で情報の送受信を実行する。例えば、非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０は、非接触ＩＣカード３０からカードＩＤや残金（チャージ金額）などの情報を受信し、対価の支払いが可能な残金が残っている場合には、非接触ＩＣカード３０のチャージ金額を、コントローラ１６から指示された対価分減額する。
【００４７】
非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０は、対価の支払いのための処理が完了したことを、非接触ＩＣカード３０から受信したカードＩＤと共にコントローラ１６に通知する。
【００４８】
コントローラ１６は、非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０からの通知により支払い完了が確認されると（ステップＡ５、Ｙｅｓ）、ゲーム機器制御部１６ｄにより、インタフェース部２０−３を通じて、ゲーム機器２０−１に対して支払い完了を通知し、ゲーム処理を開始するよう制御する（ステップＡ７）。
【００４９】
また、コントローラ１６は、表示制御部１６ｃにより、ゲーム機器２０−１のインタフェース部２０−３を介して、ディスプレイ２０−５において支払い完了したことを遊戯者に通知するための表示を行う（ステップＡ８）。例えば、図３に示すように、支払われた金額「２００円」、メッセージ「支払い完了しました」、残額「３８００円」を表示させる。
【００５０】
そして、コントローラ１６の切替え制御部１６ｂは、アンテナセレクタ１４（切替ユニット１４ｂ）に対して、アンテナ２０−２との切断を指示する（ステップＡ９）。アンテナセレクタ１４は、コントローラ１６からの指示に応じて、アンテナ２０−２と切断してアンテナ１２を開放する。
【００５１】
なお、スイッチ２０−４に対する操作が行われてから予め設定されている規定時間（例えば１０秒）が経過しても支払いが完了しない場合（ステップＡ６、Ｙｅｓ）、すなわち遊戯者により非接触ＩＣカード３０がアンテナ２０−２に近接されず非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０との間で情報の送受信できない場合には、コントローラ１６は、アンテナセレクタ１４に対して、アンテナ２０−２との切断を指示する（ステップＡ９）。これにより、他のゲーム機器２１−１，…，２ｎ−１において非接触ＩＣカード３０を用いた支払いを可能にする。
【００５２】
このようにして、本実施形態における非接触ＩＣカードシステムでは、ゲーム機器に設けられたスイッチを操作することで、アンテナセレクタ１４により、同ゲーム機器に設けられたアンテナとアンテナ１２とが接続され、非接触ＩＣカード３０を用いて非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０との間で対価の支払いを実行することができる。非接触ＩＣカードシステムでは、各ゲーム機器２０−１，２１−１，…，２ｎ−１に、高価な非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０を実装する必要がないので、各ゲーム機器２０−１，２１−１，…，２ｎ−１を安価に構成することができる。
【００５３】
なお、図４に示すフローチャートの処理では、スイッチ２０−４に対する操作によって非接触ＩＣカード３０を用いた対価の支払いが要求された場合、支払いが完了されなければ、規定時間が経過するまで、アンテナ１２とアンテナ２０−２とがアンテナセレクタ１４により接続された状態となる。この間、他のゲーム機器２１−１，…，２ｎ−１では、非接触ＩＣカード３０を用いた支払いができない。
【００５４】
以下の説明では、非接触ＩＣカード３０を用いた支払いができない状態を短縮することができる処理について説明する。ここでは、複数のゲーム機器に設けられたスイッチが操作されて対価の支払いが要求された場合に、各ゲーム機器に取り付けられたアンテナを、一定時間毎に時分割的にアンテナ１２と接続させる。
【００５５】
図５は、非接触ＩＣカードシステムを制御するコントローラ１６の動作を説明するためのフローチャートである。なお、図４のフローチャートに示す処理と同じ部分については詳細な説明を省略する。
【００５６】
コントローラ１６のスイッチ検知部１６ａは、例えばゲーム機器２０−１に設けられたスイッチ２０−４が操作された場合、インタフェース部２０−３を介して、スイッチ２０−４からの信号を入力して、スイッチ２０−４の状態が変化したことを検知する（ステップＢ１、Ｙｅｓ）。
【００５７】
コントローラ１６は、スイッチ検知部１６ａにより検知された状態が変化したスイッチに対応するゲーム機器２０−１を判別し（ステップＢ２）、このゲーム機器２０−１を支払い待ちリストに登録する（ステップＢ３）。
【００５８】
同様にして、他のゲーム機器２１−１，…，２ｎ−１に設けられたスイッチ２１−４，…，２ｎ−４が操作された場合には、状態が変化したスイッチが設けられたゲーム機器を支払い待ちリストに登録する（ステップＢ１〜Ｂ３）。
【００５９】
コントローラ１６は、支払い待ちリストに登録されたゲーム機器がある場合（ステップＢ４、Ｙｅｓ）、このリストに登録されたゲーム機器の順番に従い、アンテナセレクタ１４に対して接続すべきアンテナを指示する（ステップＢ５）。
【００６０】
例えば、スイッチ２０−４が最初に操作されることにより、ゲーム機器２０−１が支払い待ちリストの先頭に登録されている場合、切替え制御部１６ｂは、アンテナセレクタ１４の切替ユニット１４ｂに対して、ゲーム機器２０−１に取り付けられたアンテナ２０−２をアンテナ１２と接続するように指示する。アンテナセレクタ１４のアンテナセレクタ１４は、コントローラ１６からの指示に応じて、アンテナ１２とアンテナ２０−２とを接続させる。
【００６１】
また、コントローラ１６は、非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０に対して、ゲーム機器２０−１を利用するための対価とする金額を指示する（ステップＢ６）。
【００６２】
ここで、予め設定された一定時間内に、アンテナ２０−２を通じて非接触ＩＣカード３０との間で情報の送受信が行われることで支払いが完了できなければ（ステップＢ７，Ｂ８）、コントローラ１６は、支払い待ちリストの次に登録されているゲーム機器に設けられたアンテナをアンテナ１２と接続するようにアンテナセレクタ１４に指示する（ステップＢ１，Ｂ４，Ｂ５）。また、コントローラ１６は、非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０に対して、アンテナ１２が接続されたゲーム機器を利用するための対価とする金額を指示する（ステップＢ６）。
【００６３】
すなわち、コントローラ１６は、支払い待ちリストに登録されたゲーム機器に応じて、一定時間毎に各ゲーム機器に取り付けられたアンテナを選択して、アンテナセレクタ１４によりアンテナ１２と接続させる。
【００６４】
ここで、一定時間としては、例えば非接触ＩＣカード３０と非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０との間で情報の送受信が実行され、対価の支払いが完了するまでに要する時間より、わずかに長い時間が設定されるものとする。例えば、非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０と非接触ＩＣカード３０とを用いて支払いを完了するまでに要する時間が０．５秒である場合、０．８秒ごとにアンテナの接続を切り替える。これにより、複数のゲーム機器に設けられたスイッチが操作されて非接触ＩＣカード３０を用いた対価の支払いが要求されたとしても、各ゲーム機器を利用しようとしている遊戯者の待ち時間を短時間にすることができる。
【００６５】
コントローラ１６は、非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ１０からの通知により支払い完了が確認されると（ステップＢ７、Ｙｅｓ）、ゲーム機器制御部１６ｄにより、現在、アンテナ１２と接続されているアンテナが設けられた、例えばゲーム機器２０−１に対して支払い完了を通知し、ゲーム処理を開始するよう制御する（ステップＢ９）。
【００６６】
また、コントローラ１６は、表示制御部１６ｃにより、ゲーム機器２０−１のインタフェース部２０−３を介して、ディスプレイ２０−５において支払い完了したことを遊戯者に通知するための表示を行う（ステップＢ１０）。
【００６７】
そして、コントローラ１６の切替え制御部１６ｂは、アンテナセレクタ１４（切替ユニット１４ｂ）に対して、ゲーム機器２０−１に設けられたアンテナ２０−２との切断を指示する（ステップＢ１１）。アンテナセレクタ１４は、コントローラ１６からの指示に応じて、アンテナ２０−２と切断してアンテナ１２を開放する。
【００６８】
コントローラ１６は、ゲーム機器２０−１に対する対価の支払いが完了したことにより、ゲーム機器２０−１を支払い待ちリストから削除する（ステップＢ１２）。
【００６９】
以下、同様にして、支払いリストに登録された他のゲーム機器について、一定時間毎にアンテナの接続を切替え、対価の支払いが完了したゲーム機器から順次、支払い待ちリストから削除する。また、この間、他のゲーム機器においてスイッチが操作されて、非接触ＩＣカード３０を用いた対価の支払い要求があった場合には、このゲーム機器を支払い待ちリストに登録してアンテナ１２との接続対象として扱う。
【００７０】
このようにして、図５のフローチャートに示す処理では、複数のゲーム機器に設けられたアンテナを、一定時間毎に時分割的にアンテナ１２と接続させるので、複数のゲーム機器において同時に非接触ＩＣカード３０を用いた対価の支払い要求があっても、待ち時間を短くすることができる。
【００７１】
なお、前述した説明では、複数のゲーム機器に設けられたスイッチが操作された場合に、この複数のゲーム機器に設けられたアンテナを時分割的にアンテナ１２と接続するとしているが、スイッチに対する操作に関係なく、全てのゲーム機器に設けられたアンテナを対象として、一定時間毎に切り替えてアンテナ１２と接続するようにしても良い。この場合、各ゲーム機器にスイッチを設ける必要がない。
【００７２】
なお、前述した説明では、非接触ＩＣカードシステムをアミューズメント施設で使用されるゲーム機器に利用する場合を例にして説明しているが、ゲーム機器以外の他の機器に適用することも可能である。
【００７３】
また、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【００７４】
また、実施形態に記載した手法は、コンピュータに実行させることができるプログラム（ソフトウエア手段）として、例えば磁気ディスク（フレキシブルディスク、ハードディスク等）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、ＭＯ等）、半導体メモリ（ＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリ等）等の記録媒体に格納し、また通信媒体により伝送して頒布することもできる。なお、媒体側に格納されるプログラムには、コンピュータに実行させるソフトウエア手段（実行プログラムのみならずテーブルやデータ構造も含む）をコンピュータ内に構成させる設定プログラムをも含む。本実施形態におけるコントローラ１６を実現するコンピュータは、記録媒体に記録されたプログラムを読み込み、また場合により設定プログラムによりソフトウエア手段を構築し、このソフトウエア手段によって動作が制御されることにより上述した処理を実行する。なお、本明細書でいう記録媒体は、頒布用に限らず、計算機内部あるいはネットワークを介して接続される機器に設けられた磁気ディスクや半導体メモリ等の記憶媒体を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本実施形態におけるシステムの構成を示すブロック図。
【図２】本実施形態における非接触ＩＣカードシステムが適用されるゲーム機器２０−１の外観構成を示す図。
【図３】図２に示すコントロールパネル４３に設けられたアンテナ２０−２とディスプレイ２０−５とを示す図。
【図４】非接触ＩＣカードシステムを制御するコントローラ１６の動作を説明するためのフローチャート。
【図５】非接触ＩＣカードシステムを制御するコントローラ１６の動作を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
【００７６】
１０…非接触ＩＣカード専用リーダ／ライタ、１２…アンテナ、１４…アンテナセレクタ、１４ａ…増幅器、１４ｂ…切替ユニット、１６…コントローラ、１６ａ…スイッチ検知部、１６ｂ…切替え制御部、１６ｃ…表示制御部、１６ｄ…ゲーム機器制御部、２０−１，２１−１，２ｎ−１…ゲーム機器、２０−２，２１−２，２ｎ−２…アンテナ、２０−３，２１−３，２ｎ−３…インタフェース部、２０−４，２１−４，２ｎ−４…スイッチ、２０−５，２１−５，２ｎ−５…ディスプレイ、３０…非接触ＩＣカード３０、３１…通信装置、３２…ネットワーク、３４…センタサーバ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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