(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一次処理装置から連続して第１方向に搬送されてきた用紙を、受け入れて積載しながら一時貯留し、二次処理装置に向けて、第１方向に対して略直交する第２方向へ、最下層の用紙から１枚ずつ搬出する、中間バッファ装置であって、
四方に位置するガイド板で囲まれた積載面上に用紙を受け入れるようになっており、
四方に位置するガイド板が、
用紙の第１方向の前縁が当接するよう位置する、第１サイドガイド板と、
用紙の第１方向の後縁が当接するよう位置する、第２サイドガイド板と、
用紙の第２方向の前縁が当接するよう位置する、突き当てガイド板と、
用紙の第２方向の後縁が当接するよう位置する、後端ガイド板と、であり、
後端ガイド板が、用紙の第２方向の後縁を間欠的に叩くよう、第２方向に往復動作を行うようになっていることを特徴とする中間バッファ装置。
【請求項２】
第２サイドガイド板が、用紙の第１方向の後縁を間欠的に叩くよう、第１方向に往復動作を行うようになっている、請求項１記載の中間バッファ装置。
【請求項３】
後端ガイド板の上部が、第２方向の後方に向けて傾斜しており、後端ガイド板の上縁が、後端ガイド板が往動作した時でも搬送されてきた用紙の第２方向の後縁より常に第２方向の後方に位置している、請求項１記載の中間バッファ装置。
【請求項４】
第１サイドガイド板が、用紙の第１方向の前縁を間欠的に叩くよう、第１方向に往復動作を行うようになっている、請求項１記載の中間バッファ装置。
【請求項５】
上記ガイド板が、板バネからなっており、膨出部と偏部とを有する偏心ローラーを背部に備えており、
上記ガイド板が、偏心ローラーの回転に伴って、偏心ローラーの膨出部がガイド板の背面に当接するたびに用紙の縁に向かって往動作し、膨出部がガイド板の背面から離れるたびに用紙の縁から離れる方向に復動作するようになっている、請求項１、２、又は４に記載の中間バッファ装置。
【請求項６】
一次処理装置が、バースターであり、二次処理装置が、折り機又はシーラーである、請求項１記載の中間バッファ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、処理速度が異なる一次処理装置と二次処理装置との間に設けられ、一次処理装置から搬送されてきた用紙を、受け入れて積載しながら一時貯留し、二次処理装置の処理タイミングに合わせて再給紙する、中間バッファ装置、に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、搬送されてきた用紙を受け入れて一時貯留し再給紙する装置が、示されている。また、特許文献１には、再給紙する方向に対して両側のガイド板が往復動作する構成が、示されている。一方、特許文献２には、受け入れた用紙の後縁を間欠的に叩くよう往復動作を行う後端ガイド板、を備えた排紙装置が、示されている。
【特許文献１】特開昭６０−２６５４４号公報
【特許文献２】特開昭５７−１５１５６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、一次処理装置から連続して第１方向に搬送されてきた用紙を、二次処理装置に向けて、第１方向に対して略直交する第２方向へ、再給紙する際においては、用紙が斜行しないように、再給紙を行う前に用紙を整える必要がある。
【０００４】
しかるに、特許文献１の装置は、搬送方向に対して略直交する方向に用紙を再給紙するものではなく、また、特許文献２の装置は、排紙装置であり、再給紙を行う装置ではないので、これらの装置の構成を採用して、上記必要性を満たすのは困難である。
【０００５】
本発明は、搬送されてきた方向に対して略直交する方向へ、用紙を、斜行させることなく、安定して再給紙することができる中間バッファ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、一次処理装置から連続して第１方向に搬送されてきた用紙を、受け入れて積載しながら一時貯留し、二次処理装置に向けて、第１方向に対して略直交する第２方向へ、最下層の用紙から１枚ずつ搬出する、中間バッファ装置であって、四方に位置するガイド板で囲まれた積載面上に用紙を受け入れるようになっており、四方に位置するガイド板が、用紙の第１方向の前縁が当接するよう位置する、第１サイドガイド板と、用紙の第１方向の後縁が当接するよう位置する、第２サイドガイド板と、用紙の第２方向の前縁が当接するよう位置する、突き当てガイド板と、用紙の第２方向の後縁が当接するよう位置する、後端ガイド板と、であり、後端ガイド板が、用紙の第２方向の後縁を間欠的に叩くよう、第２方向に往復動作を行うようになっていることを特徴としている。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、第２サイドガイド板が、用紙の第１方向の後縁を間欠的に叩くよう、第１方向に往復動作を行うようになっているものである。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の発明において、後端ガイド板の上部が、第２方向の後方に向けて傾斜しており、後端ガイド板の上縁が、後端ガイド板が往動作した時でも搬送されてきた用紙の第２方向の後縁より常に第２方向の後方に位置しているものである。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項１記載の発明において、第１サイドガイド板が、用紙の第１方向の前縁を間欠的に叩くよう、第１方向に往復動作を行うようになっているものである。
【００１０】
請求項５記載の発明は、請求項１、２、又は４に記載の発明において、上記ガイド板が、板バネからなっており、膨出部と偏部とを有する偏心ローラーを背部に備えており、上記ガイド板が、偏心ローラーの回転に伴って、偏心ローラーの膨出部がガイド板の背面に当接するたびに用紙の縁に向かって往動作し、膨出部がガイド板の背面から離れるたびに用紙の縁から離れる方向に復動作するようになっているものである。
【００１１】
請求項６記載の発明は、請求項１記載の発明において、一次処理装置が、バースターであり、二次処理装置が、折り機又はシーラーであるものである。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の発明によれば、次のような効果を発揮できる。
（１）一次処理装置から搬送されてきた用紙を、略直角に方向を変えて、二次処理装置へ再給紙できる。
【００１３】
（２）二次処理装置の処理速度に合わせたタイミングで再給紙させることにより、処理速度が異なる一次処理装置と二次処理装置との間において、一次処理装置の処理速度を維持したまま、二次処理装置の処理速度も維持できる。したがって、一次処理装置の処理速度が二次処理装置に比してかなり速い場合でも、二次処理装置に合わせて一次処理装置の処理効率を低減させる必要が無く、よって、一次処理装置を有効に使用できる。
【００１４】
（３）後端ガイド板が用紙の第２方向の後縁を間欠的に叩くよう第２方向に往復動作を行うので、用紙の第２方向の前縁を突き当てガイド板に突き当てて、用紙を突き当てガイド板に対して揃え、用紙が第２方向に対して斜めの状態となるのを防止できる。これにより、用紙が斜めの状態で再給紙されること、すなわち、用紙の斜行を防止できる。したがって、用紙を、ジャムを生じさせることなく、安定して再給紙できる。
【００１５】
請求項２記載の発明によれば、次のような効果を発揮できる。
（１）用紙の第１方向の前縁を第１サイドガイド板に突き当てて、用紙を第１サイドガイド板に対して揃え、用紙が第１方向に対して斜めの状態となるのを防止できる。これにより、用紙が斜めの状態で再給紙されること、すなわち、用紙の斜行を防止できる。したがって、用紙を、ジャムを生じさせることなく、安定して再給紙できる。
【００１６】
（２）用紙の第１方向の後縁が第２サイドガイド板に擦れることによって後縁側の落下が遅延するのを、防止できる。したがって、用紙の落下の遅延によって用紙が搬送されない事態が生じるのを、防止できる。
【００１７】
請求項３記載の発明によれば、積載面上に落下していく用紙の第２方向の後縁が、後端ガイド板の上縁に引っ掛かることはない。したがって、用紙を、円滑に落下させることができる。また、後端ガイド板の往復動作の周期を、後端ガイド板の上縁に用紙の上記後縁が引っ掛かることを考慮することなく、任意に設定できる。
【００１８】
請求項４記載の発明によれば、用紙の第１方向の前縁を第２サイドガイド板に突き当てて、用紙を第２サイドガイド板に対して揃え、用紙が第１方向に対して斜めの状態となるのを防止できる。これにより、用紙が斜めの状態で再給紙されること、すなわち、用紙の斜行を防止できる。したがって、用紙を、ジャムを生じさせることなく、安定して再給紙できる。
【００１９】
請求項５記載の発明によれば、極めて簡単且つ安価な構成によって、第１サイドガイド板、第２サイドガイド板、又は後端ガイド板を、往復動作させることができる。
【００２０】
請求項６記載の発明によれば、折り機やシーラーよりも処理速度がかなり速いバースターを、処理効率を低減させることなく、有効に使用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１は本発明の中間バッファ装置が一次処理装置と二次処理装置との間に設けられた状態を示す平面図である。一次処理装置８は、例えばバースターであり、二次処理装置９は、例えば折り機又はシーラーである。一次処理装置８と二次処理装置９とは処理速度が異なっている。
【００２２】
一次処理装置８には、搬送路８１が連結されており、搬送路８１は、一次処理装置８で処理された用紙を連続して第１方向（矢印Ｘ方向）へ搬送する。搬送路８１は、複数本の搬送ベルト８１１上に用紙を載せて搬送するようになっている。各搬送ベルト８１１上には、用紙を押さえるための押さえローラー８１２が上方から載せられている。
【００２３】
中間バッファ装置１は、搬送路８１の第１方向の前方に設けられている。中間バッファ装置１は、四方に位置するガイド板２、３、４、５で囲まれた積載面１１上に用紙を受け入れて積載しながら一時貯留し、最下層の用紙から１枚ずつ第２方向（矢印Ｙ方向）へ搬出するようになっている。第２方向は第１方向に対して略直交している。なお、略直交とは、９０度はもちろん、８０度や７０度などの直角に近い斜めの角度も、含む概念である。
【００２４】
四方に位置するガイド板２、３、４、５は、用紙１０の第１方向の前縁１０１に当接するよう位置する、第１サイドガイド板２と、用紙１０の第１方向の後縁１０２に当接するよう位置する、第２サイドガイド板３と、用紙１０の第２方向の前縁１０３に当接するよう位置する、突き当てガイド板４と、用紙１０の第２方向の後縁１０４に当接するよう位置する、後端ガイド板５と、である。
【００２５】
図２は図１のII−II断面図である。中間バッファ装置１の積載面１１は、補助ローラー１１１、底ガイド板１１２、及び複数の搬送ベルト１１３で、構成されている。搬送ベルト１１３は、端部ローラー１１４、１１５及び中間ローラー１１６に巻回されている。底ガイド板１１２と搬送ベルト１１３とは、略同じ高さに位置している。補助ローラー１１１は、底ガイド板１１２及び搬送ベルト１１３よりも少し高い位置にある。
【００２６】
突き当てガイド板４は、端部ローラー１１５に対向した給紙ローラー１１７の直前の位置に、立設されている。
【００２７】
後端ガイド板５は、板バネからなっており、下端５１を支点として第２方向の前後方向に（矢印Ｙ１に示すように）変位可能な状態で設けられている。そして、後端ガイド板５の背部には、偏心ローラー５５が配設されている。偏心ローラー５５は、図２のIII−III断面図に示すように、膨出部５５１及び偏部５５２を有している。後端ガイド板５は、偏心ローラー５５の回転に伴って、図３の一点鎖線で示すように膨出部５５１が後端ガイド板５の背面に当接するたびに第２方向の前方に向かって往動作し、図３の実線で示すように膨出部５５１が後端ガイド板５の背面から離れるたびに第２方向の後方に向かって復動作するようになっている。往動作した後端ガイド板５の位置は、積載面１１上に落下していく用紙１０の後縁１０４に強く当接する位置に、設定されている。したがって、後端ガイド板５は、搬送されてきた用紙１０の後縁１０４を間欠的に叩くよう、第２方向に往復動作を行うようになっている。
【００２８】
そして、後端ガイド板５の上部５２は、第２方向の後方に傾斜している。この傾斜によって、後端ガイド板５の上縁５２１は、往復動作を行っている間においても、搬送されてくる用紙１０の後縁１０４よりも平面視において常に後方に位置している。
【００２９】
図４は図１のIV−IV断面図である。第１サイドガイド板２及び第２サイドガイド板３は、第２方向に沿って立設されている。
【００３０】
第２サイドガイド板３は、板バネからなっており、図４のＶ−Ｖ断面図である図５に示すように、前端３１を支点として第１方向の前後方向に（矢印Ｘ１に示すように）変位可能な状態で設けられている。第２サイドガイド板３は、凹部３２を有しており、凹部３２の前方には固定サイドガイド板３３が配設されている。固定サイドガイド板３３の前面３３１は、変位前の第２サイドガイド板３の凹部３２以外の前面３０と、同一面を構成している。
【００３１】
第２サイドガイド板３の背部には、偏心ローラー５７が配設されている。偏心ローラー５７は、図５に示すように、膨出部５７１及び偏部５７２を有している。第２サイドガイド板３は、偏心ローラー５７の回転に伴って、膨出部５７１が第２サイドガイド板３の背面に当接するたびに第１方向の前方に向かって往動作し、膨出部５７１が第２サイドガイド板３の背面から離れるたびに第１方向の後方に向かって復動作するようになっている。往動作した第２サイドガイド板３の位置は、積載面１１上に落下していく用紙１０の後縁１０２に強く当接する位置に、設定されている。したがって、第２サイドガイド板３は、搬送されてきた用紙１０の後縁１０２を間欠的に叩くよう、第１方向に往復動作を行うようになっている。
【００３２】
なお、後端ガイド板５の背部の偏心ローラー５５と、第２サイドガイド板３の背部の偏心ローラー５７とは、１つの駆動モータ（図示せず）に連結したプーリー５６、５８（図２、図４）を介して、同時に駆動されるようになっている。
【００３３】
更に、搬送ベルト１１３の上方には、用紙１０の積載量の上限を検知する上限センサー７１が設けられている。また、給紙ローラー１１７と二次処理装置９との間には、用紙１０の通過を検知する通過センサー７２が設けられている。なお、二次処理装置９内には、中間バッファ装置１から送り出されてきた用紙１０を搬送する各一対の搬送ローラー９５、９６や、用紙１０の通過を検知する通過センサー９７が、設けられている。
【００３４】
なお、偏心ローラー５５、後端ガイド板５、補助ローラー１１１、及び底ガイド板１１２は、用紙１０の、厚さ、大きさ等に応じて、それぞれ、上下方向や第２方向の前後方向に、位置調節可能となっている。
【００３５】
上記構成の中間バッファ装置１は、次のように作動する。
一次処理装置８で処理された用紙１０が、図１に示すように、搬送路８１上に載って第１方向（矢印Ｘ方向）へ搬送され、搬送路８１の第１方向の前端を過ぎると、用紙１０は、図４に示すように、中間バッファ装置１の積載面１１上に落下していく。用紙１０が連続して搬送されてくると、用紙１０は、積載面１１上に連続して落下していき、積載されていく。そして、用紙１０は、積載されながら積載面１１上に一時貯留され、最下層の用紙１０が、搬送ベルト１１３によって、第２方向（矢印Ｙ方向）へ搬送される。すなわち、用紙１０は、二次処理装置９へ再給紙される。
【００３６】
したがって、中間バッファ装置１によれば、一次処理装置８から搬送されてきた用紙１０を、略直角に方向を変えて、二次処理装置９へ再給紙できる。
【００３７】
また、中間バッファ装置１においては、搬送ベルト１１３が、二次処理装置９の処理速度に合わせたタイミングで、作動するようになっている。したがって、中間バッファ装置１によれば、処理速度が異なる一次処理装置８と二次処理装置９との間において、一次処理装置８の処理速度を維持したまま、二次処理装置９の処理速度も維持できる。
【００３８】
特に、一次処理装置８がバースターである場合には、一次処理装置８において速い処理速度で用紙が処理され、用紙１０は、搬送路８１上で部分的に重なるような状態で次々と搬送されていく。一方、二次処理装置９が折り機である場合には、二次処理装置９の処理速度は、折り数が多いほど遅くなり、バースターに比べれば、一般にかなり遅い。二次処理装置９がシーラーである場合も、同様である。しかるに、上記構成の中間バッファ装置１によれば、一次処理装置８の処理速度を維持したまま、二次処理装置９の処理速度に合ったタイミングで、用紙１０を再給紙できるので、二次処理装置９に合わせて一次処理装置８の処理効率を低減させる必要が無い。したがって、特にバースターのような高い処理効率を有する装置を有効に使用できる。
【００３９】
また、上記作動において、用紙１０が積載面１１上に落下していく際には、図３に示すように、後端ガイド板５が、偏心ローラー５５の回転によって、往復動作している。このため、落下途中の用紙１０の後縁１０４が、後端ガイド板５によって叩かれる。これにより、図２に示すように、用紙１０の前縁１０３が、突き当てガイド板４に突き当てられる。したがって、用紙１０は、突き当てガイド板４に対して揃えられることとなり、第２方向に対して斜めの状態となるのが防止される。これにより、用紙１０が斜めの状態で再給紙されること、すなわち、用紙１０の斜行を防止できる。したがって、用紙１０を、ジャムを生じさせることなく、安定して再給紙できる。
【００４０】
しかも、後端ガイド板５の上縁５２１が、後端ガイド板５が往復動作を行っている間においても、搬送されてくる用紙１０の後縁１０４よりも平面視において常に後方に位置しているので、積載面１１上に落下していく用紙１０の後縁１０４が、後端ガイド板５の上縁５２１に引っ掛かることはない。したがって、用紙１０を、円滑に落下させることができる。また、後端ガイド板５の往復動作の周期を、後端ガイド板５の上縁５２１に用紙１０の後縁１０４が引っ掛かることを考慮することなく、任意に設定できる。
【００４１】
なお、後端ガイド板５の往復動作の周期は、用紙１０が積載面１１上にて落下を始めて積載面１１上に積載されて搬出されるまでの間に、少なくとも１回は往復動作するよう、設定されている。
【００４２】
また、上記作動において、用紙１０が積載面１１上に落下していく際には、用紙１０は、図４に示すように、前縁１０１側が斜め下向きになって、前縁１０１が第１サイドガイド板２に当接し、後縁１０２が第２サイドガイド板３に擦れながら、落下していく。このとき、中間バッファ装置１においては、第２サイドガイド板３が、偏心ローラー５７の回転によって、往復動作している。このため、落下途中の用紙１０の後縁１０２が、第２サイドガイド板３によって叩かれる。
【００４３】
これにより、用紙１０の前縁１０１が、第１サイドガイド板２に突き当てられる。したがって、用紙１０は、第１サイドガイド板２に対して揃えられることとなり、第１方向に対して斜めの状態となるのが防止される。これにより、この点からも、用紙１０が斜めの状態で再給紙されること、すなわち、用紙１０の斜行を防止できる。したがって、用紙１０を、ジャムを生じさせることなく、安定して再給紙できる。
【００４４】
しかも、第２サイドガイド板３は、往復動作によって、用紙１０の後縁１０２を叩くので、用紙１０の後縁１０２が第２サイドガイド板３に擦れることによって後縁１０２側の落下が遅延するのを、防止できる。したがって、用紙１０の落下の遅延によって用紙１０が搬送されない事態が生じるのを、防止できる。
【００４５】
なお、第２サイドガイド板３の往復動作の周期は、用紙１０が積載面１１上にて落下を始めて積載面１１上に積載されるまでの間に、少なくとも１回は往復動作するよう、設定されている。
【００４６】
また、上記構成の中間バッファ装置１によれば、第２サイドガイド板３や後端ガイド板５を往復動作させる構成として、第２サイドガイド板３や後端ガイド板５を板バネとし且つ偏心ローラー５５、５７を用いるだけであるので、極めて簡単且つ安価な構成によって、第２サイドガイド板３や後端ガイド板５を往復動作させることができる。
【００４７】
また、上記構成の中間バッファ装置１においては、補助ローラー１１１が底ガイド板１１２及び搬送ベルト１１３よりも少し高い位置に設けられているので、図２に示すように、積載面１１上に落下した用紙１０は、第２方向の後部が補助ローラー１１１によって持ち上げられて搬送ベルト１１３に向かって下がるように傾斜した状態となる。このため、用紙１０は、搬送ベルト１１３上にしっかりと載ることとなり、また、第２方向の前方へ付勢された状態となる。したがって、中間バッファ装置１によれば、用紙１０を搬送ベルト１１３によって確実に搬送できる。
【００４８】
なお、上記作動において、用紙１０が積載面１１上に次々と積載されていき、用紙１０の積載量が予め設定した上限に到達すると、上限センサー７１がそれを検知し、一次処理装置８の作動が停止させられる。また、通過センサー７２、９７が、用紙１０の通過を所定時間以上検知しなくなると、用紙１０のジャムが発生したものとみなして、中間バッファ装置１及び二次処理装置９が停止させられる。
【００４９】
なお、上記構成の中間バッファ装置１は、次のような変形構造を任意に採用できる。
（１）第１サイドガイド板２を、第２サイドガイド板３の場合と同様の構成によって往復動作するように、設定する。すなわち、第１サイドガイド板２が、用紙１０の第１方向の前縁１０１を間欠的に叩くよう、第１方向に往復動作を行うようになっている。これによれば、用紙１０の後縁１０２が、第２サイドガイド板３に突き当てられる。したがって、用紙１０は、第２サイドガイド板３に対して揃えられることとなり、第１方向に対して斜めの状態となるのが防止される。これにより、この点からも、用紙１０が斜めの状態で再給紙されること、すなわち、用紙１０の斜行を防止できる。したがって、用紙１０を、ジャムを生じさせることなく、安定して再給紙できる。なお、この場合、第２サイドガイド板３は、往復動作するように設定されていなくてもよい。
【００５０】
（２）用紙１０を搬送ベルト１１３の表面に吸着するための、吸引機構を設ける。これによっても、用紙１０を搬送ベルト１１３によって確実に搬送できる。なお、この場合は、補助ローラー１１１は設けなくてもよい。
【００５１】
（３）第１サイドガイド板２と第２サイドガイド板３との間の距離は、一方又は両方を互いに対して可動とすることによって、調節可能である。これによれば、一次処理装置８から搬送されてくる用紙１０の第１方向の寸法が変更されても、対応することができる。
【００５２】
（４）突き当てガイド板４と後端ガイド板５との間の距離は、一方又は両方を互いに対して可動とすることによって、調節可能である。これによれば、一次処理装置８から搬送されてくる用紙１０の第２方向の寸法が変更されても、対応することができる。
【００５３】
（５）後端ガイド板５が往復動作するものであれば、第１サイドガイド板２及び第２サイドガイド板３は往復動作するものでなくてもよい。
【００５４】
（６）中間バッファ装置１を、一列に並んだ一次処理装置８と二次処理装置９との間に、それらと一列に並ぶよう設けた場合でも、再給紙の方向を変えることができないこと以外は、上記構成の中間バッファ装置１と同様の効果を発揮できる。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明の中間バッファ装置は、搬送されてきた方向に対して略直交する方向へ、用紙を、斜行させることなく、安定して再給紙することができるので、印刷業界などにおいて利用価値が大である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の中間バッファ装置が一次処理装置と二次処理装置との間に設けられた状態を示す平面図である。
【図２】図１のII−II断面図である。
【図３】図２のIII−III断面図である。
【図４】図１のIV−IV断面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ断面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１  中間バッファ装置  １０  用紙  １０１、１０３  前縁  １０２、１０４  後縁  １１  積載面  ２  第１サイドガイド板  ３  第２サイドガイド板  ４  突き当てガイド板  ５  後端ガイド板  ５２  （後端ガイド板の）上部  ５２１  上縁  ５５、５７  偏心ローラー  ５５１、５７１  膨出部  ５５２、５７２  偏部
【図１】
0004813851.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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