(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持体の表面上に塗布された光重合性組成物層に光照射部からの光を照射することによって、その光重合性組成物層を光重合させて感圧性接着剤層を得る感圧性接着シートの製造方法において、
前記支持体の光重合性組成物層と前記光照射部との間に介在させた光透過性フィルムを、前記光重合性組成物層に対して非接触で移動させながら、この光透過性フィルムと光重合性組成物層との間に不活性ガスを供給するようにして、前記光透過性フィルムを透過した光を光重合性組成物層に照射するとともに、前記光を照射する過程で前記光重合性組成物層を冷却することを特徴とする感圧性接着シートの製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の感圧性接着シートの製造方法において、
冷却用液体を支持体に吹き付けて前記光重合性組成物層を冷却する感圧性接着シートの製造方法。
【請求項３】
請求項１に記載の感圧性接着シートの製造方法において、
冷却用ガスを支持体に吹き付けて前記光重合性組成物層を冷却する感圧性接着シートの製造方法。
【請求項４】
請求項１に記載の感圧性接着シートの製造方法において、
冷媒を循環させた冷却プレートを支持体に接触させて前記光重合性組成物層を冷却する感圧性接着シートの製造方法。
【請求項５】
請求項１に記載の感圧性接着シートの製造方法において、
冷媒を循環させた冷却ロールを支持体に接触させて前記光重合性組成物層を冷却する感圧性接着シートの製造方法。
【請求項６】
請求項１に記載の感圧性接着シートの製造方法において、
冷却ユニットで冷却された冷却コンベアを支持体に接触させて前記光重合性組成物層を冷却する感圧性接着シートの製造方法。
【請求項７】
請求項１に記載の感圧性接着シートの製造方法において、
前記光透過性フィルムと光重合性組成物層との間に冷却した不活性ガスを供給して前記光重合性組成物層を冷却する感圧性接着シートの製造方法。
【請求項８】
支持体の表面上に塗布された光重合性組成物層に光照射部からの光を照射することによって、その光重合性組成物層を光重合させて感圧性接着剤層を得る感圧性接着シートの製造装置において、
前記支持体の光重合性組成物層と前記光照射部との間に介在させた光透過性フィルムを、前記光重合性組成物層に対して非接触で移動させる移動手段と、
前記光透過性フィルムと光重合性組成物層との間に不活性ガスを供給する不活性ガス供給手段と、
前記光重合性組成物層に光を照射する際に、光重合性組成物層を冷却する冷却手段と
を備えたことを特徴とする感圧性接着シートの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シート状，テープ状あるいはフィルム状などの支持体上に塗工された光重合性組成物層に光を照射することによって、その光重合性組成物層を光重合させて感圧性接着剤層を得る感圧性接着シートの製造方法およびその装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、フィルム状などの支持体の上に光重合性組成物層を適宜の厚さに塗エし、塗工後の光重合性組成物層を光照射により重合させて、感圧性粘着剤層を形成する感圧性接着シートの製造方法が知られている。
【０００３】
この方法では、光照射雰囲気中に存在する酸素によって重合阻害が起こる事から、例えば、特開平３−２８５９７５号、特開平３−２８５９７６号、特開平３−２８５９７４号などの各公報に開示されているように、不活性ガス雰囲気中で光照射したり、支持体に光透過性フィルムを貼り合わせて空気を遮断した状態で光照射するなどの種々の工夫が施されている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
しかしながら、不活性ガスを光重合室に流入し空気を置換して、不活性ガス雰囲気中で光重合させると、光重合性組成物中のモノマーの一部が蒸発するので、この蒸発したモノマーが光重合室を汚染し、ひどい場合には光照射部のガラスに付着して光照度が低下するために重合不良が発生するという問題点がある。
【０００５】
また、支持体に光透過性フィルムを貼り合わせた状態で光照射を行う手法によれば、上記のような問題は生じないが、光透過性フィルムを支持体上の光重合性組成物層から容易に引き剥がすために、光透過性フィルムにシリコーン樹脂を塗るなどの離型処理を施す必要があるのでコストが嵩むとともに、離型処理によって汚染が発生するおそれもある。
【０００６】
さらに、重合反応に伴う熱などにより光重合性組成物層の表面からモノマーの一部が蒸発するので、沸点の異なる2種類以上のモノマーの混合物を光重合性組成物層として用いた場合、モノマー間で蒸発量に偏りが出る結果、モノマーの組成比が変化して粘着特性が低下するという問題もある。
【０００７】
本発明は、上述の事情に鑑み、モノマーの蒸発による光照射部の汚染や照度低下を防止することができるとともに、離型処理が不要であり、しかも、モノマーの蒸発自体も抑えることができる感圧性接着シートの製造方法およびその装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために次のような構成を採る。
すなわち、請求項１に記載の発明は、支持体の表面上に塗布された光重合性組成物層に光照射部からの光を照射することによって、その光重合性組成物層を光重合させて感圧性接着剤層を得る感圧性接着シートの製造方法において、前記支持体の光重合性組成物層と前記光照射部との間に介在させた光透過性フィルムを、前記光重合性組成物層に対して非接触で移動させながら、この光透過性フィルムと光重合性組成物層との間に不活性ガスを供給するようにして、前記光透過性フィルムを透過した光を光重合性組成物層に照射するとともに、前記光を照射する過程で前記光重合性組成物層を冷却することを特徴とする。
【０００９】
（作用・効果）請求項１に記載の発明によれば、支持体の光重合性組成物層と光照射部との間に設けられた光透過性フィルムに蒸発したモノマーが付着し光照射部の光透過窓への付着が防止される。さらに、この光透過性フィルムを移動させているので、光透過性フィルムの光透過箇所はモノマーが未付着である部分となるように順次移行していくことになり、光透過窓へのモノマーの付着に起因する光照射部の汚染や光照度の低下を防止でき、結果、光照度の低下による光重合性組成物層の光重合不良を防止することができる。また、光透過性フィルムは支持体の光重合性組成物層に非接触となっているので、光透過性フィルムに対する離型処理を不要にすることもできる。さらに、光透過性フィルムを透過した光を光重合性組成物層に照射する過程で、光重合性組成物層を冷却しているので、光重合性組成物層からのモノマーの蒸発を抑制することができる。
【００１０】
本発明において、光を光重合性組成物層に照射する過程で光重合性組成物層を冷却する手法は特に限定されないが、例えば、冷却用液体を支持体に吹き付けて光重合性組成物層を冷却する手法（請求項２に記載の発明）、冷却用ガスを支持体に吹き付けて光重合性組成物層を冷却する手法（請求項３に記載の発明）、冷媒を循環させた冷却プレートを支持体に接触させて光重合性組成物層を冷却する手法（請求項４に記載の発明）、冷媒を循環させた冷却ロールを支持体に接触させて光重合性組成物層を冷却する手法（請求項５に記載の発明）、冷却ユニットで冷却された冷却コンベアを支持体に接触させて光重合性組成物層を冷却する手法（請求項６に記載の発明）、光透過性フィルムと光重合性組成物層との間に冷却した不活性ガスを供給して光重合性組成物層を冷却する手法（請求項７に記載の発明）などは好適に用いることができる。
【００１１】
さらに、請求項８に記載の発明は、支持体の表面上に塗布された光重合性組成物層に光照射部からの光を照射することによって、その光重合性組成物層を光重合させて感圧性接着剤層を得る感圧性接着シートの製造装置において、前記支持体の光重合性組成物層と前記光照射部との間に介在させた光透過性フィルムを、前記光重合性組成物層に対して非接触で移動させる移動手段と、前記光透過性フィルムと光重合性組成物層との間に不活性ガスを供給する不活性ガス供給手段と、前記光重合性組成物層に光を照射する際に、光重合性組成物層を冷却する冷却手段とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
（作用・効果）請求項８に記載の発明によれば、支持体の表面上に設けられた光重合性組成物層と、この光重合性組成物層に光を照射するための光照射部との間に光重合性組成物層に対して非接触に介在する光透過性フィルムが移動手段によって移動される。不活性ガス供給手段は、光透過性フィルムと光重合性組成物層との間に不活性ガスを供給する。光照射部からの光は、光透過性フィルムを介して支持体の光重合性組成物層に照射され、その光重合性組成物層が光重合して感圧性接着剤層を得る。支持体の光重合性組成物層と光照射部との間に設けられた光透過性フィルムに蒸発したモノマーが付着し光照射部の光透過窓への付着が防止される。さらに、この光透過性フィルムを移動させているので、光透過性フィルムの光透過箇所はモノマーが未付着である部分となるように順次移行していくことになり、光透過窓へのモノマーの付着に起因する光照射部からの光照度の低下が防止され、光照度の低下による光重合性組成物層の光重合不良が防止される。また、光透過性フィルムは支持体の光重合性組成物層に非接触となっているので、光透過性フィルムに対する離型処理を不要にできる。さらに、光重合性組成物層に光を照射する際に、光重合性組成物層が冷却手段によって冷却されるので、光重合性組成物層からのモノマーの蒸発を抑制することができる。
【００１３】
【実施例】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
本実施例に係る感圧性接着シートの製造装置の概略構成について、図１，図２を参照して説明する。図１は、本発明に係る感圧性接着シートの製造装置の一例の概略構成図である。図２は、図１に示した製造装置の照射室のＡ−Ａ断面図である。なお本実施例では、この感圧性接着シートの製造装置により、感圧性接着シートとして、例えば、支持体１を剥離ライナーとして使用する両面接着シートを製造する場合を例に挙げて説明する。
【００１４】
本実施例に係る感圧性接着シートの製造装置は、図１に示すように、シート状，テープ状あるいはフィルム状などの支持体（基材）１を繰り出し供給する支持体供給ロール２と、この支持体供給ロール２から繰り出された支持体１に光重合性組成物を所定の厚さに塗工（塗布）する塗工部３と、支持体１に塗工された光重合性組成物（光重合性組成物層４）に短波長光をカットした光を照射するための照射室５と、この照射室５で光の照射を受けた支持体１に短波長光を照射する短波長光照射部１５と、この短波長光照射部１５で短波長光の照射を受けた支持体１を巻き取る巻き取り部６などで構成されている。以下、各部の構成を詳細に説明する。
【００１５】
支持体１は、例えば、ポリエステルフィルムなどのプラスチックフィルムや、不織布、織布、紙、金属箔などが用いられる。
【００１６】
また、光重合性組成物は、モノマーまたはその一部重合物と光重合開始剤とを含有してなり、光照射により重合して感圧性接着剤となるものであり、アクリル系、ポリエステル系、エポキシ系などの光重合性組成物が用いられる。これらの中でも、アクリル系の光重合性組成物が特に好ましく用いられる。以下に本実施例で用いられる光重合性組成物の各成分について例示する。
【００１７】
本実施例では、光重合性組成物として、アルキルアクリレート単量体を主成分とする単量体と、極性基含有の共重合性単量体とが用いられる。本実施例で用いられるアルキルアクリレート単量体とは、（メタ）アクリル酸アルキルエステルを主成分とするビニル系モノマーであり、具体例としては、メチル基、エチル基、プロピル基、ブチル基、イソブチル基、ペンチル基、イソペンチル基、ヘキシル基、プチル基、オクチル基、イソオクチル基、ノニル基、イソノニル基、デシル基、イソデシル基の如きアルキル基を有するアクリル酸またはメタクリル酸のアルキルエステル、あるいはそのアルキル基の一部をヒドロキシル基で置換したものなどアルキル基の炭素数が１〜１４の範囲にあるものを、１種または２種以上を主成分に用いられる。
【００１８】
また、極性基含有の共重合性単量体としては、（メタ）アクリル酸、イタコン酸、２−アクリルアミドプロパンスルホン酸などの不飽和酸、２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレートなどの水酸基含有単量体、カプロラクトン（メタ）アクリレートなどが用いられる。また、単量体に限らず、（メタ）アクリル酸ダイマーなどの２量体を用いても良い。
【００１９】
アルキルアクリレート単量体を主成分とする単量体と、極性基含有の共重合性単量体との使用割合は、前者が７０〜９９重量％、後者が３０〜１重量％であり、特に好ましくは前者が８０〜９６重量％、後者が２０〜４重量％である。このような範囲で使用することにより、接着性，凝集力などのバランスをうまくとることができる。
【００２０】
本実施例で用いられる光重合開始剤としては、ベンゾインメチルエーテル、ベンゾインイソプロピルエーテルなどのベンゾインエーテル類、アニソールメチルエーテルなどの置換ベンゾインエーテル類、２・２ジエトキシアセトフェノン、２・２−ジメトキシ−２−フェニルアセトフェノンなどの置換アセトフェノン類、２−メチル−２−ヒドロキシプロピオフェノンなどの置換−α−ケトール類、２−ナフタレンスルホニルクロリドなどの芳香族スルホニルクロリド類、１−フェニル−１・１−プロパンジオン−２−（ｏ−エトキシカルボニル）オキシムなどの光活性オキシム類などが用いられる。このような光重合開始剤の使用量は、前述したアルキルアクリレート単量体を主成分とする単量体と、極性基含有の共重合性単量体との合計１００重量部当たり、通常０．１〜５重量部、より好ましくは０．１〜３重量部が良い。この範囲より光重合開始剤の使用量が少ないと、重合速度が遅くなりモノマーが多く残存しやすくなり工業的に好ましくなく、逆に多いとポリマーの分子量が低下し接着剤の凝集力の低下をきたしやすく接着特性上好まし特性が得られない。
【００２１】
本実施例で用いられる架橋剤としては、多官能アクリレート単量体などが用いられ、例えば、トリメチロールプロパントリアクリレート、ペンタエリスリトールテトラアクリレート、１・２−エチレングリコールジアクリレート、１・６−ヘキサンジオールジアクリレート、１・１２−ドデカンジオールジアクリレートなどの２官能以上のアルキルアクリレート単量体が用いられる。この多官能アクリレート単量体の使用量は、その官能基数などにより異なるが、一般には、前述したアルキルアクリレート単量体を主成分とする単量体と、極性基含有の共重合性単量体との合計１００重量部当たり、０．０１〜５重量部、より好ましくは０．１〜３重量部とするのが良い。このような範囲で多官能アクリレート単量体を用いると、良好な凝集力が保持される。
【００２２】
また、上記多官能アクリレート以外にも、粘着剤の用途に応じて架橋剤を併用することもできる。併用する架橋剤としては、例えば、イソシアネート系架橋剤、エポキシ系架橋剤、アジリジン系架橋剤など、通常用いる架橋剤を使用することができる。なお、本発明では、必要に応じて粘着付着剤などの添加剤を用いることができる。
【００２３】
図１に戻って、塗工部３は、支持体供給ロール２から繰り出された支持体１に光重合性組成物を、その支持体１の幅方向に所定幅で、所定厚さとなるように塗工するためのものである。この塗工部３は、例えば、光重合性組成物を給液するための給液槽１１と、給液槽１１から給液された光重合性組成物を支持体１の表面に所定幅で付着して搬送するためのコーティングロール１２と、このコーティングロール１２に付着された光重合性組成物の厚みをコーティングロール１２と共に制御するためのメタリングロール１３と、支持体１をコーティングロール１２に密接させて搬送するためのバックアップロール１４とを備えている。
【００２４】
なお、塗工部３の構成は、上述したようなリバースコータに限定されるものではなく、グラビアコータなどの他の塗工方式のものであっても良く、光重合性組成物の厚み調整の手法も各塗工方式に合わせて適宜に変更実施することが可能である。
【００２５】
照射室５は、支持体１の表面上に塗工された光重合性組成物（光重合性組成物層４）に、短波長光をカットした光を照射するためのものである。この照射室５は、例えば、支持体１の光重合性組成物層４の方に向けて光を照射する光照射部２１と、支持体１に向けて冷却用液体を吹き付けるための冷却機構２２と、支持体１の光重合性組成物層４と光照射部２１との間に介在させた、短波長光をカットする光透過性フィルム７を、光重合性組成物層４に対して非接触で移動させる光透過性フィルム供給部８と、光透過性フィルム７と光重合性組成物層４との間に不活性ガス（例えば、窒素ガス）を供給するための不活性ガス供給部２３（図２参照）に接続されたノズル２４と、支持体１に向けて不活性ガス（例えば、窒素ガス）を噴射して、支持体１の裏面に付着した冷却用液体を取り除くノズル２５と、光照射部２１と冷却機構２２とノズル２４などが内部に配置される容器２６とを備えている。
【００２６】
光照射部２１は、図２に示すように、可視光線や紫外線などの光を出射する光源３１と、この光源３１からの光を反射させて支持体１の方に出射させるためのリフレクタ３２と、光源３１からの光を透過させる光透過窓３３とを備えている。光照射部２１からの光は、支持体１の幅方向に対して均一な光照度となるように調整されている。この光源３１としては、直管式の光源を採用しており、図１に示すように、光源３１の長手方向が支持体１の幅方向に一致するように複数本（例えば、８本）の光源３１が並べて配置されている。個々の光源３１は、例えば、独立して照射条件を設定できるようになっている。例えば、前半部分の光源３１（例えば、支持体１の入力側から数えて４本目までの光源３１）は弱めに紫外線を照射し、後半部分の光源３１（支持体１の入力側から数えて５本目から８本目までの光源３１）は強めに紫外線を照射するというような設定ができる。この光源３１としては、例えば、メタルハライドランプ、高圧水銀ランプ、ケミカルランプ、ブラックライトランプなどが好ましい。
【００２７】
冷却機構２２は、光源３１からの熱や、光源３１からの光により支持体１の光重合性組成物層４が重合反応しこの化学反応により生じる重合熱などによって温度上昇する光重合性組成物層４を所定の温度範囲内となるように冷却するためのものであり、本発明における冷却手段に相当する。具体的には、冷却機構２２は、重合中の光重合性組成物層４の温度が、６０°Ｃ〜−３０°Ｃ、より好ましくは４０°Ｃ〜−２０°Ｃ、さらに好ましくは２０°Ｃ〜−１０°Ｃの温度範囲内となるように冷却する。重合中の光重合性組成物層４の温度を前述した所定の温度範囲内となるように冷却することで、重合時のモノマー蒸発が低減される。重合中の光重合性組成物層４の温度が低すぎる（例えば、−３０°Ｃ以下）と、重合反応速度が過度に遅くなるので好ましくない。
【００２８】
本実施例における冷却機構２２は箱状体であって、図３の平面図に示すように、その上面に支持体１の幅方向に延びる複数個の細長い開口２２ａが開けられている。これらの開口２２ａから支持体１の裏面、すなわち光重合性組成物層４が形成された面と反対側の面に向けて、冷却用液体を吹き付けるようになっている。冷却用液体の飛散を防止するために、開口２２ａの長さは、支持体１の幅よりも短くなっている。本実施例の冷却機構２２は、照射室５の入口から出口にわたって配設されているが、モノマーの蒸発量が多い重合初期段階のエリア、例えば照射室５の入口から中央部分までに配設してもよい。冷却用液体を噴出する開口２２ａはスリット状に限らず、多数の小孔を開設してもよい。また、開口２２ａの配設間隔も任意であるが、例えば、モノマーの蒸発量が多い重合初期段階のエリアで配設間隔を狭めるようにすれば、効率的に冷却することができる。
【００２９】
冷却用液体は、冷却装置を備えた冷却液タンク２７からポンプ２８によって冷却機構２２に送られる。また、冷却機構２２から噴出した冷却液は容器２６の底部に集められて冷却液タンク２７に戻される。なお、冷却用液体は、支持体１にダメージを与えない限り、特にその種類は限定されないが、例えば水、またはエタノール、メタノールなどの有機溶剤、あるいは水にエチレングリコールなどを適量混合して凝固点を降下させた不凍液などを用いることができる。
【００３０】
図１に示すように、光透過性フィルム供給部８は、例えば、未使用の光透過性フィルム７が巻き取られている供給ロール４１と、この供給ロール４１からの光透過性フィルム７を支持体１の光重合性組成物層４と光照射部２１との間に介在させるように案内するための複数個のローラ４２ａ，４２ｂと、光透過性フィルム７を巻き取るように回転駆動する巻き取りロール４３とを備えている。
【００３１】
光透過性フィルム７の移動方向（ｂ方向）は、照射室５内において支持体１の移動方向（ａ方向）に対して逆方向となっている。その理由は次のとおりである。支持体１の光重合性組成物層４からのモノマーの蒸発量をみた場合、光照射部２１の入口側で比較的に多くのモノマーが蒸発し、出口側に向かって蒸発量は次第に少なくなる。蒸発したモノマーを光透過性フィルム７に付着させて、照射室５の外へ搬出する場合に、光透過性フィルム７と支持体１との移動方向を同じ方向に設定すると、光照射部２１の入口側でモノマーが多く付着した光透過性フィルム７がそのまま光照射部２１の出口側まで進行するので、汚れた光透過性フィルム７によって光が遮られる量が多くなる。これに対して、本実施例のように光透過性フィルム７と支持体１との移動方向を逆方向に設定すると、光照射部２１の入口側でモノマーが多く付着した光透過性フィルム７がすぐに照射室５の外に出るので、前者のものと比べて、汚れた光透過性フィルム７によって光が遮られる量が少なくなり、効率よく光照射を行うことができる。
【００３２】
光透過性フィルム７は、短波長光をカットする特性を備えたものとしている。
その理由は次のとおりである。短波長を含む光を照射すると、光重合させることで生成された感圧性接着剤層と支持体１との剥離性が低下する。これはいわゆる両面接着シートの場合に不都合であるので、光透過性フィルム７で短波長光をカットしている。
【００３３】
具体的には、この光透過性フィルム７としては、例えば、短波長光（例えば、３００ｎｍ 以下）の透過を９０％以上カットできるフィルムが好ましく、より好ましくは９３％以上カット、さらに好ましくは９５％以上カットできるフィルムが好ましい。また、この光透過性フィルム７は、可視光透過率が７０％以上のものを用いており、必要な光透過量を得ることができる。この光透過性フィルム７としては、可視光透過率が８０％以上のものがより好ましく、可視光透過率が９０％以上のものがさらに好ましい。この光透過性フィルム７は、照射室５における処理に十分に耐えうる程度の耐熱性を有するものである。これらの特性を有する光透過性フィルム７としては、例えば、ポリエステルフィルムなどが挙げられる。光透過性フィルム７により短波長光がカットされた光の照射光量は、感圧性接着剤層などの必要特性により任意に設定することになるが、通常、１００〜５０００ｍＪ／ｃｍ2 の範囲内、より好ましくは１０００〜４０００ｍＪ／ｃｍ2 の範囲内、さらに好ましくは２０００〜３０００ｍＪ／ｃｍ2 の範囲内であることが好ましい。
【００３４】
光透過性フィルム７の供給速度が速いと、この光透過性フィルム７の使用量が増加し製造コストが上がることになるので、この供給速度を遅くする方が良いが、余りに遅すぎると支持体１の光重合性組成物層４から蒸発したモノマーが光透過性フィルム７に付着し，光透過性フィルム７の光の透過率が低下することになってしまうので、ある程度以上の速度が望まれる。以下に光透過性フィルム７の好適な供給速度について例示する。光透過性フィルム７の供給速度は、支持体１の移動速度をＶ（ｍ／分）とすると、例えば、０．００５Ｖ〜０．５Ｖ（ｍ／分）程度が好ましく、より好ましくは０．０１Ｖ〜０．２Ｖ（ｍ／分）であり、さらに好ましくは０．０２Ｖ〜０．１Ｖ（ｍ／分）である。
【００３５】
なお、上述した光透過性フィルム供給部８が本発明における移動手段に相当する。
【００３６】
図１，図２に示すように、不活性ガス供給部２３に接続されたノズル２４の噴出口２４ａは、光透過性フィルム７と光重合性組成物層４との間に不活性ガスを供給するように、光透過性フィルム７と光重合性組成物層４の幅方向の両端側で、光透過性フィルム７と光重合性組成物層４との間に配置されている。不活性ガスは、光透過性フィルム７と光重合性組成物層４との間に、光透過性フィルム７と光重合性組成物層４の幅方向の両端側からその幅方向の中央に向かって供給される。
【００３７】
ここでは、ノズル２４は、光透過性フィルム７と光重合性組成物層４との間に僅かながら差し込まれて配置されているが、この配置に限定されるものではなく、光透過性フィルム７と光重合性組成物層４との間に不活性ガスを供給できれば十分であり、次のような変形例も適宜に実施することができる。例えば、光透過性フィルム７と光重合性組成物層４との間から引き出した状態で光透過性フィルム７と光重合性組成物層４との間に不活性ガスを供給するようにしても良いし、光透過性フィルム７と光重合性組成物層４との間をノズル２４の噴出口２４ａの口径よりも小さくして、この光透過性フィルム７と光重合性組成物層４との間に不活性ガスを供給するようにしても良い。
【００３８】
本実施例では、不活性ガスとして窒素ガスを用いているが、アルゴンガスや二酸化炭素ガスなどの種々の不活性ガスを用いることができる。光透過性フィルム７と光重合性組成物層４との間に不活性ガスを供給して置換しており、この間における酸素濃度を、例えば、１００００ｐｐｍ以下、より好ましくは５０００ｐｐｍ以下、さらに好ましくは１０００ｐｐｍ以下にしている。
【００３９】
光透過性フィルム供給部８の複数個のローラ４２ａ，４２ｂなどによって、光透過性フィルム７は、光重合性組成物層４に近接している。光透過性フィルム７と光重合性組成物層４との間の距離は、２００ｍｍ以下程度が好ましく、より好ましくは１００ｍｍ以下、より好ましくは５０ｍｍ以下、より好ましくは２０ｍｍ以下である。なお、光透過性フィルム７と光重合性組成物層４との間に供給された後の不要となった不活性ガスは、排気系統（図示省略）により適宜排気されるようになっている。
【００４０】
なお、上述した不活性ガス供給部２３とノズル２４と本発明の不活性ガス供給手段に相当する。
【００４１】
短波長光照射部１５は、照射室５により短波長光をカットした光の照射を受けた支持体１の光重合性組成物層４に、少なくとも短波長光（例えば、３００ｎｍ以下）を含む光を照射するためのものである。このような短波長光照射部１５を備えた理由は次のとおりである。すなわち、光透過性フィルム７と光重合性組成物層４との間に不活性ガスを供給しても、その間の酸素を完全に除去することは困難である。その結果、僅かに残存した酸素により重合阻害を受けて光重合性組成物層４の表面に低分子量体が生成され、この低分子量体により感圧性接着剤層の凝集力が低下することがある。そこで、本実施例では、短波長光照射部１５で短波長光を照射することにより、光重合性組成物層４の表面の低分子量体を架橋して高分子量化して、感圧性接着剤層の凝集力の低下を防止している。
【００４２】
短波長光照射部１５は、少なくとも短波長光を含む光を照射する光源１６を備えている。この光源１６としては、例えば、メタルハライドランプ、高圧水銀ランプなどの高圧放電ランプや、低圧水銀ランプなどがある。短波長光照射部１５による短波長光（例えば、３００ｎｍ以下）の照射光量は、例えば、５０〜３０００ｍＪ／ｃｍ2 の範囲内、より好ましくは１００〜２０００ｍＪ／ｃｍ2 の範囲内、さらに好ましくは２００〜１０００ｍＪ／ｃｍ2 の範囲内であることが好ましい。短波長光照射部１５による少なくとも短波長光を含む光の照射は、照射室５による光照射を受けた支持体１の光重合性組成物層４に対して行えば良いが、照射室５による光照射を受けた支持体１の光重合性組成物層４の重合率が低いと、この短波長光照射部１５による少なくとも短波長光を含む光の照射時にモノマー揮散が起こり、短波長光照射部１５の光源の汚染や支持体１の剥離性が低下するなどの問題が発生するので、照射室５による光照射を受けた支持体１の光重合性組成物層４の重合率が、８０％以上、好ましくは９０％以上、さらに好ましくは９５％以上となった後に、短波長光照射部１５による少なくとも短波長光を含む光の照射を行うようにしている。
【００４３】
また、この短波長光照射部１５にも、重合中の光重合性組成物層４を所定の温度範囲内に冷却するための冷却機構２２が備えられている。こうすることで、重合時の光重合性組成物層４からのモノマー蒸発が低減できる。なおここでは、この短波長光照射部１５に冷却機構２２を備えているが、重合時のモノマー蒸発が問題無い程度であるなど特に必要無ければ設けなくても構わない。
【００４４】
巻き取り部６は、照射室５と短波長光照射部１５とにより光の照射を受けた支持体１を所定の方向に案内するためのガイドローラ９と、このガイドローラ９によって案内された重合処理済みの支持体１を巻き取る支持体巻き取りロール１０とを備えている。
【００４５】
なお、照射室５と短波長光照射部１５との間には、照射室５による光照射（短波長光をカットした光の照射）後の支持体１に乾燥処理を施すための乾燥部５１が備えられている。この乾燥部５１は、光照射後の支持体１の光重合性組成物層４中に残存する未反応モノマーや溶剤その他の非反応性不純物を可及的に揮散除去するために、光照射後の支持体１に対して強制乾燥あるいは加熱乾燥を施すものである。この乾燥部５１の温度は、支持体１や光重合性組成物層４などの使用材料により任意に設定されるが、通常、８０°Ｃ〜１５０°Ｃに設定される。
【００４６】
次に上記のように構成された実施例装置により、感圧性接着シートとして、例えば、支持体１を剥離ライナーとして使用する両面接着シートを製造する製造工程について、以下に説明する。
【００４７】
まず、塗工部３は、支持体供給ロール２から供給される支持体１に対して、光重合性組成物をその支持体１の所定の幅で、なおかつ、所定の厚さとなるように塗工する。このように光重合性組成物が塗工された支持体１は、移動方向（ａ方向）に移動されて照射室５の方へ搬送される。
【００４８】
照射室５は、支持体１に塗工された光重合性組成物（光重合性組成物層４）に対して、次に説明するような状態で、短波長光をカットした光を照射する。すなわち、支持体１の光重合性組成物層４と光照射部２１との間を非接触でｂ方向に光透過性フィルム７を移動させながら、この光透過性フィルム７と光重合性組成物層４との間に不活性ガスを供給するようにして、光透過性フィルム７を透過した光照射部２１からの光（短波長光をカットした光）をａ方向に移動する支持体１の光重合性組成物層４に照射する。また、冷却機構２２は支持体１に冷却用液体を吹き付けて、支持体１をその下側から冷却している。その結果、光重合反応に伴う熱などの影響で、光重合性組成物層４からモノマーが蒸発するのが抑制される。
【００４９】
なお、照射室５による短波長光をカットした光の支持体１の光重合性組成物層４への照射は、光重合性組成物層４の重合率が少なくとも８０％以上なるまで行われる。光重合性組成物層４の重合率が８０％以上になっていることの検出は、例えば、製造しようとする製品の仕様に応じた光重合性組成物が支持体に塗工されたサンプルに対して、照射室５における照射光量などの各条件を適宜変更して照射実験を行い、この実験後のサンプルの重合率を測定することで、実験的に求めることができる。このように、光重合開始当初においては短波長光をカットした光を光重合性組成物層４に照射しているので、光重合開始当初における短波長光照射に起因する支持体１と感圧性接着剤層との重剥離化現象の発生を防止でき、支持体１の剥離性を損なうことがない。
【００５０】
照射室５の出口部分では、支持体１の下面に向けて、ノズル２５から不活性ガスが吹き付けられることにより、支持体１の下面に付着した冷却用液体が取り除かれる。照射室５を出た支持体１は乾燥部５１に導かれる。乾燥部５１では、照射室５により短波長光をカットした光の照射を受けた支持体１、すなわち重合率が８０％以上になった光重合性組成物層４に対して、乾燥処理を施す。乾燥部５１で乾燥処理を施すことによって、この光照射後の支持体１の光重合性組成物層４中に残存する未反応モノマーや溶剤その他の非反応性不純物を可及的に揮散除去される。これにより、後段の短波長光照射部１５のモノマー蒸発による汚染が低減される。
【００５１】
短波長光照射部１５では、乾燥部５１により乾燥処理が施された支持体１の光重合性組成物層４に、少なくとも短波長光を含む光を照射する。例えば、照射室５において、残存酸素による重合阻害に起因して光重合性組成物層４の表面に低分子量体が生成されている場合であっても、短波長光照射部１５により光重合性組成物層４に短波長光を照射するので、光重合性組成物層４の表面の低分子量体を架橋して高分子量化することができ、感圧性接着剤層の凝集力低下を防止できる。
【００５２】
巻き取り部６は、短波長光照射部１５で短波長光が照射された支持体１を巻き取る。このようにして感圧性接着シートが製造される。
【００５３】
以下に、図１に示した装置を用いて得られた感圧性接着シートの具体例１〜３と、同じ装置を用いて、但し光重合性組成物層４の冷却を行わないで得られた比較例とを示す。
【００５４】
＜具体例１＞
光重合において、短波長光カット用の光透過性フィルム７には、３８μｍのポリエチレンフィルムを用い、短波長光カット時の光量は２０００ｍＪ／ｃｍ2になるように、また短波長光カット無しの時の光量は１０００ｍＪ／ｃｍ2になるよう調整を行った。短波長光カット用の光透過性フィルム７と支持体１との距離は１０ｍｍであり、支持体１には、シリコーン処理を行ったポリエチレンフィルムを用いた。また、不活性ガスには窒素ガスを用い、照射室５内の酸素濃度が０．１％になるように置換を行った。
【００５５】
光重合性組成物は次のようにして得た。アルキルアクリレート単体を主成分とする主単量体としての２エチルヘキシルアクリレート（２ＥＨＡ）９０重量部、極性基含有の共重合性単量体アクリル酸（ＡＡ）１０重量部に、光重合開始剤として２・２−ジメトキシ−２−フェニルアセトフェノン０．０５重畳部  を４つ口フラスコに投入し、窒素雰囲気下で紫外線に暴露することによって部分的に光重合したシロップを得た。この部分重合したシロップ１００重量部に、架橋割としてトリメチロールプロパントリアクリレート０．３重量部を均一に混合し、光重合性組成物を得た。この光重合性組成物が５０μｍになるように塗工部３にて塗工し、冷却用液体としては３０°Ｃの水を用い、この冷却用液体を支持体１の裏面に直接接触させる方式にて冷却しながら光照射を行い具体例1を得た。
【００５６】
＜具体例２＞
図1に示した装置を用い、冷却用液体として１０°Ｃの水を用いて、この冷却用液体を支持体１の裏面に直接接触させる方式で冷却したこと以外は、具体例１と同様にして具体例２を得た。
【００５７】
＜具体例３＞
図1に示した装置を用い、冷却用液体として２°Ｃの水を用いて、この冷却用液体を支持体１の裏面に直接接触させる方式で冷却したこと以外は、具体例１と同様にして具体例３を得た。
【００５８】
＜比較例＞
図1に示した装置を用い、冷却用液体による冷却を行わないこと以外は、具体例1と同様にして比較例を得た。
【００５９】
上記具体例１〜３および比較例に係る各感圧性接着シートについて、光重合性接着剤層の剥離ライナー面と窒素面における各接着剤組成および各接着力をそれぞれ測定した。その結果を表１に示す。
【００６０】
【表１】
0004646457.tif 000002
【００６１】
＜光重合性接着剤組成測定方法＞
各感圧性接着シートをＦＴ−ＩＲ（ＡＴＲ法）によって、重合時に剥離ライナーと接した面（剥離ライナー面）と窒素にさらされた面（窒素面）をそれぞれ測定し、２−エチルヘキシルアクリレート（２ＥＨＡ：１７３４ｃｍ-1）とアクリル酸（ＡＡ：１７０２ｃｍ-1）とのカルボニル基のピークの高さ比を算出することによって光重合性接着剤の組成を測定した。
【００６２】
＜接着力測定方法＞
ＪＩＳ  Ｚ−１５２２に準じ、被着体としてステンレス板を用いて，重合時に剥離ライナー面と窒素面との接着力（Ｎ／２０ｍｍ）を引っ張り速度３００ｍｍ／ｍｉｎで測定した。
【００６３】
表１に示した測定結果から明らかなように、剥離ライナー面の接着剤組成を比較すると、光重合反応の過程で光重合性組成物層４を冷却した具体例１〜３に比べて、冷却を行わない比較例の場合、窒素面側を基準とした剥離ライナー面の接着剤組成の変化量が大きい、すなわち剥離ライナー面におけるモノマー（アクリル酸）の蒸発量が多いことが分かる。その結果、冷却を行わない比較例の場合、剥離ライナー面の接着力が具体例１〜３に比べて大きく低下している。また、具体例１〜３の各々を比較すると、冷却水温度が低いほど剥離ライナー面の接着剤組成の変化量が小さく、その結果、接着力の低下量も小さくなっていることが分かる。なお、窒素面における接着剤組成および接着力に関して、具体例１〜３と比較例との間に差がないのは、光重合性組成物層４に含まれるプレポリマーが重合中に表面（窒素面）に偏析し、このプレポリマーからはモノマーが蒸発しないので、具体例１〜３と比較例との間に差が生じなかったものと考えられる。
【００６４】
以上のように、本実施例によれば、支持体１の光重合性組成物層４と光照射部２１との間に介在させた、短波長光をカットする光透過性フィルム７を、光重合性組成物層４に対して非接触で移動させながら、この光透過性フィルム７と光重合性組成物層４との間に不活性ガスを供給するようにして、光透過性フィルム７を透過した光（短波長光をカットした光）を光重合性組成物層４に照射し、この短波長光をカットした光の照射を受けた光重合性組成物層４に短波長光を照射しているので、光照射部２１の光透過窓３３へのモノマーの付着に起因する光重合性組成物層４の光重合不良を防止でき、支持体１の剥離性を損なうことなく、感圧性接着剤層の凝集力低下を防止でき、なおかつ、光透過性フィルム７に対する離型処理を不要にできる。しかも、光重合反応過程で支持体１を介して光重合性組成物層４を冷却しているので、モノマーの蒸発による組成変化を抑え、接着剤層の表裏の特性差を小さくした、優れた感圧性接着シートを得ることができる。
【００６５】
本発明は上述した実施例のものに限らず、次のように変形実施することもできる。
（１）図１に示した装置では、冷却機構２２から支持体１に向けて冷却用液体を吹き付けて光重合性組成物層４を冷却するようにしたが、冷却用液体に代えて、冷却した不活性ガス（例えば、窒素ガス）のような冷却用ガスを支持体に吹き付けて光重合性組成物層を冷却してもよい。
【００６６】
（２）さらに、上記実施例の冷却機構２２に代えて、図４に示すように、冷媒を循環させた冷却プレート５２に支持体１を接触させて光重合性組成物層４を冷却するようにしてもよい。図４中、符号５３は、冷却プレート５２に連通接続されて冷媒を循環させる冷媒循環装置である。なお、冷却プレート５２の材質は、熱伝導性の良い金属（銅、アルミニウム、ステンレス鋼など）が好ましく、特に銅が好ましい。また、この例において、支持体１と冷却プレート５２との間に液体層を介在させると、支持体１と冷却プレート５２とが密着して熱伝導性が高まるので一層好ましい。さらに、冷却プレート５２は、モノマーが蒸発しやすい照射室５の前半部分にだけ設置してもよい。
【００６７】
（３）また、上記実施例の冷却機構２２に代えて、図５に示すように、冷媒循環装置５３によって冷媒を循環させた冷却ロール５４を支持体１に接触させて光重合性組成物層４を冷却するようにしてもよい。この例の場合にも、支持体１と冷却ロール５４との間に液体層を介在させると、支持体１と冷却ロール５４とが密着して熱伝導性が高まるので一層好ましい。
【００６８】
（４）さらに、上記実施例の冷却機構２２に代えて、図６に示すように、冷却ユニット５５で冷却された冷却コンベア５６を循環移動させながら支持体１に接触させて光重合性組成物層４を冷却するようにしてもよい。冷却コンベア５６としては、ステンレスベルト製コンベアが好ましい。また、上記（２）、（３）と同様に、支持体１と冷却コンベア５６との間に液体層を介在させてもよい。
【００６９】
（５）また、上記実施例の冷却機構２２に代えて、図７に示すように、冷却ガス源５７から送られてきた、冷却された不活性ガス（例えば、窒素ガス）をノズル５８から噴出させて、光透過性フィルム７と光重合性組成物層４との間に供給することにより、光重合性組成物層４を冷却するようにしてもよい。冷却ガス源５７としては、液体窒素源を用いることができる。また、図７に示した例と、図１に示した冷却機構２２や、上記(１)〜（４）で説明した各冷却機構と組み合わせて実施することも可能である。この例によれば、照射室５内の酸素を置換するための不活性ガスの供給手段を兼ねることができるので、装置構成を簡素化する上で好ましい。
【００７０】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、支持体の光重合性組成物層と光照射部との間に光透過性フィルムを介在させるとともに、この光透過性フィルムを移動させているので、蒸発したモノマーの付着に起因する光照射部の汚染や光照度の低下を防止することができる。また、光透過性フィルムは支持体の光重合性組成物層に非接触となっているので、光透過性フィルムに対する離型処理を不要にすることもできる。さらに、光透過性フィルムを透過した光を光重合性組成物層に照射する過程で、光重合性組成物層を冷却しているので、光重合性組成物層からのモノマーの蒸発を抑制することができ、その結果、モノマーの組成比の変化に起因した粘着特性の低下を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る感圧性粘着シートの製造装置の一例を示す概略構成図である。
【図２】図１に示した装置のＡ−Ａ断面図である。
【図３】冷却機構の平面図である。
【図４】冷却機構の変形例である。
【図５】冷却機構の別の変形例である。
【図６】冷却機構のさらに別の変形例である。
【図７】冷却機構のさらに別の変形例である。
【符号の説明】
１  …支持体
４  …光重合性組成物層
７  …光透過性フィルム
２１  …光照射部
２２  …冷却機構
２３  …不活性ガ供給部
２４  …ノズル
【図１】
0004646457.tif 000003
【図２】
0004646457.tif 000004
【図３】
0004646457.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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