(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒形状の容器（１６）に装飾印刷を施す連続稼動式装置であり、
この装置が、装飾印刷区域と、装飾印刷を容器（１６）に施す装飾印刷領域（２２）を通して容器を搬送する搬送区域と、を有し、
この搬送区域は、
キャリアー軸（８０）において連続回転するキャリアー（１８）であって、複数個のマンドレルサブアセンブリ（４０）をその隣り合うサブアセンブリ（４０）どうしの間に等角度間隔をおいてこのキャリアー（１８）上に設けるとともに、それぞれのサブアセンブリ（４０）は前記キャリアー軸（８０）を中心として放射状に配置した個々の通路に沿って往復動するようにこれを設けてあるようなキャリアー（１８）を有するとともに、
前記サブアセンブリ（４０）のそれぞれは、前記通路の個々の長さ方向に延びる細長い支持アーム（４１）と、このアーム（４１）から前方に延びるとともに前記キャリアー軸（８０）に平行な回転軸（４４）と、前記アーム（４１）に固定してあって前記アームから長さ方向に延びているレール（５１）と、を有し、
前記回転軸（４４）は、前記装飾印刷領域を通して容器（１６）を搬送する回転可能なマンドレル（２０）を支持するためのスピンドル部（２１）と、このスピンドル部（２１）の後方部にあって前記アーム（４１）の半径方向外方端部に接続した取付け部（２２）と、を有し、
前記サブアセンブリ（４０）のそれぞれには、前記キャリアー（１８）に固定するとともに、前記レール（５１）に作動可能に係合して前記サブアセンブリ（４０）が半径方向に往復動する際にこのサブアセンブリ（４０）をスライド可能に支持するようにした少なくともひとつのスライドユニット（９０）があり、
前記レール（５１）のそれぞれは、後方壁部（９１）と、前記後方壁部（９１）の相対する端部のそれぞれから前方に延びた側壁部（９２，９２）と、各側壁部（９２）から前方に延びた一対の長さ方向のガイド表面（９３，９３）と、を有し、前記一対の長さ方向のガイド表面（９３，９３）は、対向する一対の長さ方向のガイド表面（９３，９３）側に凸状となるように互いに直角に設けられ、各一対の長さ方向のガイド表面（９３，９３）のうちの後方側のガイド表面（９３）は、前記側壁部（９２）に関して傾斜角が４５度の位置にあり、前記長さ方向のガイド表面（９３）のそれぞれが少なくともひとつのスライドユニット（９０）のベアリング部材（９５）に係合していることを特徴とする円筒形容器（１６）の装飾印刷装置。
【請求項２】
前記ベアリング部材（９５）は、前記ベアリング表面（９３）の長さ方向に交差するように延びることを特徴とする請求項１記載の円筒形容器（１６）の装飾印刷装置。
【請求項３】
前記ベアリング部材（９５）のそれぞれは、円筒形状であって、直径に対する長さの比が実質的に１より大きいことを特徴とする請求項２記載の円筒形容器（１６）の装飾印刷装置。
【請求項４】
前記後方の取付け部（２２）は、円筒形状の外方表面（７２）を有して、前記アーム（４１）の凹部（７１）内にこの取付け部（２２）を配置し、この凹部（７１）は、前記外方表面（７２）にぴったり合わせた円筒形状の内方表面を有し、この内方表面および外方表面（７２）は、共通の取付け軸（７４）であって、このまわりに前記回転軸（４４）が回転することで、前記取付け軸（７４）に平行でかつ偏心している長さ方向の軸（８５）を有する前記スピンドル部（２１）を前記キャリアー軸（８０）に対して作動可能に配置するような取付け軸（７４）を有し、前記スピンドル部（２１）に接続した部材が前記回転軸（４４）の回転方向を調節して、前記スピンドル部（２１）の長さ方向の軸（８５）を移動させ、それぞれの前記マンドレル（２０）に搭載した容器（１６）への印刷圧力を調節するようにしたことを特徴とする請求項１記載の円筒形容器（１６）の装飾印刷装置。
【請求項５】
前記サブアセンブリ（４０）のそれぞれに第１および第２の調節ネジ（７６，７７）を有し、これらのネジ（７６，７７）は、前記アーム（４１）にネジ切りした状態でこれを設けてあるとともに、それぞれのネジ（７６，７７）は、前記アーム（４１）の外側から係合する外方端部と、前記凹部（７１）内に延び、前記取付け部（２２）の前記外方表面（７２）に形成した第１および第２の突出部（８８，８９）に係合する内方端部と、を有し、
それぞれの第１および第２のネジ（７６，７７）の前記内方端部は、前記第１および第２の突出部（８８，８９）のそれぞれに係合し、これら第１および第２の突出部（８８，８９）は、前記第２のネジ（７７）を前記第２の突出部（８９）から引くようにして、前記第１のネジ（７６）を第１の突出部（８８）に係合しつつ内方にまわすと、前記取付け軸（７４）のまわりに前記回転軸（４４）を第１の方向に回転させ、さらに、前記第１のネジ（７６）を前記第１の突出部（８８）から引くようにして、前記第２のネジ（７７）を第２の突出部（８９）に係合しつつ内方にまわすと、前記取付け軸（７４）のまわりに前記回転軸（４４）を前記第１の方向とは反対方向の第２の方向に回転させるようにこれを配置していることを特徴とする請求項４記載の円筒形容器（１６）の装飾印刷装置。
【請求項６】
前記第１のネジ（７６）を内方に回転させて、前記回転軸（４４）を第１の角度位置まで回転させたのち、前記第２の突出部（８９）に係合するように前記第２のネジ（７７）を内方に回転することにより、この回転軸（４４）を前記第１の角度位置にロックし、
前記第２のネジ（７７）を内方に回転させて、前記回転軸（４４）を第２の角度位置まで回転させたのち、前記第１の突出部（８８）に係合するように前記第１のネジ（７６）を内方に回転することにより、この回転軸（４４）を前記第２の角度位置にロックすることを特徴とする請求項５記載の円筒形容器（１６）の装飾印刷装置。
【請求項７】
前記アーム（４１）のそれぞれには、間隔をあけた一対の平行な溝壁部により形成した、浅い長さ方向に延びる溝（１０２）を形成し、この溝壁部は、前記溝に入れられる前記レール（５１）の反対の側面部分（９２）に対して固くはまっていることを特徴とする請求項１記載の円筒形容器（１６）の装飾印刷装置。
【請求項８】
前記アーム（４１）のそれぞれには、間隔をあけた一対の平行なアーム（１０１）により形成した、浅い長さ方向に延びる溝（１０２）を形成し、このアーム（１０１）は、前記溝（１０２）に入れられる前記レール（５１）の反対の側壁部（９２）に対して固くはまっていることを特徴とする請求項４記載の円筒形容器（１６）の装飾印刷装置。
【請求項９】
前記マンドレルサブアセンブリ（４０）のそれぞれに個々の空気流路があり、この空気流路を通じて真空および圧縮空気を前記マンドレル（２０）に選択的に供給し、真空は、このマンドレル（２０）に積んだ缶（１６）を保持し、圧縮空気は、このマンドレル（２０）から缶（１６）を積みおろし、
この空気流路は、前記支持アーム（４１）に前記キャリアー（１８）との間に延びていて、そのほとんどの長さ部分が単一のループに曲げられているような可撓性部（８３）を有することを特徴とする請求項１記載の円筒形容器（１６）の装飾印刷装置。
【請求項１０】
前記空気流路は、前記可撓性部（８３）以外は剛体であることを特徴とする請求項９記載の円筒形容器（１６）の装飾印刷装置。
【請求項１１】
前記ループの一方の端部は、前記可撓性部（８３）の一方の端部に実質的に一致し、この可撓性部（８３）の他方の端部は、前記ループをこえて延びることを特徴とする請求項９記載の円筒形容器（１６）の装飾印刷装置。
【請求項１２】
前記ループの一方の端部は、前記キャリアー（１８）にこれを接続してあるとともに、前記可撓性部（８３）の他方の端部の半径方向中心側にあることを特徴とする請求項１１記載の円筒形容器（１６）の装飾印刷装置。
【請求項１３】
前記サブアセンブリ（４０）のそれぞれは、少なくともひとつのスライドユニット（９０）が前記キャリアー（１８）から取り外されたときに、前記レール（５１）と前記少なくともひとつのスライドユニット（９０）との間の係合を維持する取り外し可能なリテーナー（２０１）を有することを特徴とする請求項１記載の円筒形容器（１６）の装飾印刷装置。
【請求項１４】
前記リテーナー（２０１）は、その半径方向内方端部において前記支持アーム（４１）に取り付け可能であることを特徴とする請求項１３記載の円筒形容器（１６）の装飾印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の背景
本発明は、円筒形状の容器にデコレーション（装飾印刷）を施すための連続稼動式高速装置にかかり、とくに米国特許第４，８２１，６３８号および第５，７９９，５７４号に開示されたタイプの装置用のマンドレルの搬送装置の改良に関する。
【０００２】
公知例としてここに開示するのは、円筒形状の対象物の支持および印刷装置についてピー・ジー・ウイソーベンに対する１９８９年４月１８日発行の上記米国特許第４，８２１，６３８号、高速缶デコレーター用のスピンドルディスクについてアール・ウィリアム、シー・クロボチンスキーおよびエイ・シー・ロダムスに対する１９９８年９月１日発行の上記米国特許第５，７９９，５７４号による内容である。また、公知例として開示するのは、連続缶印刷機および取扱い装置についてイー・サーベット等に対する１９７３年１０月２３日発行の米国特許第３，７６６，８５１号、連続稼動式デコレーター用のマンドレル取付けおよび移送装置についてジェイ・スクリペック等に対する１９７９年２月２０日発行の米国特許第４，１４０，０５３号、および連続稼動式デコレーター用のマンドレル移送用サブアセンブリについてアール・ディトナト等に対する１９９２年５月１２日発行の米国特許第５，１１１，７４２号による内容である。
【０００３】
上記米国特許第５，７９９，５７４号は、円筒形状の容器の外面に装飾印刷を施すための相対的に高速な装置を開示しているが、この装置においては、大きな連続して回転するディスク状のキャリアーの周面に沿って配置したマンドレル上に容器を取り付けている。キャリアーの周面に近接したデコレーターの回転ブランケットに容器が当接したときに装飾印刷がこの容器に施される。容器とブランケットとの当接の間に、容器は、容器とブランケットの表面とが当接している印刷領域を通ってブランケット表面に沿って移動する。このような移動を達成するために、スピンドルディスクの軸を中心として計測した容器の角度位置について、閉鎖ループあるいはボックスカムにより制御する装置が、スピンドルディスクの軸に関連した正確な半径位置に容器を保持する。
【０００４】
このタイプの装飾印刷設備は、高速で移動する相対的に重量のある多くの部材を有している。各種の部材の間に正確な連係がある必要があるため、慣性力、潤滑、および操作動力が、設備の運転停止時間、メンテナンスのコスト、および設置手順と同様に、重要な工学技術上の設計に関して考慮する事項である。
【０００５】
発明の要旨
本発明によれば、マンドレルのそれぞれは、個々のマンドレルサブアセンブリの一部であって、このマンドレルサブアセンブリは、マンドレルにより搬送する容器に装飾印刷を施す一方で、片持ち式のマンドレルを適正に配置するために相対的に剛体である必要がある支持アームを有している。これを達成するために、本発明においては、当該支持アームは、相対的に平坦で、長さ方向に延びるレールを備えている。このレールは、マンドレルキャリアーの回転軸に対して半径方向にサブアセンブリを往復動させるようにガイドする直線状のスライド内に乗っている。サブアセンブリにおけるアームの、マンドレルのキャリアーに対する横方向へのゆがみは、ローラータイプの直線状スライドを用いることによりこれを制約する。このローラータイプの直線状スライドは、レール上の長さ方向のベアリング表面に係合するベアリング部材の多数のグループを有している。それぞれのベアリング表面は、異なった方向に向いているとともに、ベアリング部材の異なったグループに係合している。それぞれのベアリング部材は、円筒形であり、ベアリング部材に係合するレールの往復動通路を横断する回転軸を有している。
【０００６】
キャリアーに対するサブアセンブリの相対的な位置の一体性は、キャリアー中に浅いチャンネルを設けてスライドを受けるとともに、支持アームに浅い溝を設けて個々のレールを受けるようにすることにより維持される。平行なチャンネルのアームが、スライドのハウジングに対して固くはまり込み、このスライドがチャンネルおよびアームに入ることにより、レールの側部表面に対して固くはまり込む溝構成を形成する。
【０００７】
設定を簡素化するとともに、設定の間の時間的間隔を増やすために、その前にスピンドルを有する回転軸の後方取付け部の軸に対して、スピンドルの軸を偏心させる。取付け部には、外方円筒形状の表面があり、この表面は、サブアセンブリにおけるアームの取付け孔のぴったり合っている円筒形状の内部表面により、その半径方向の外方端部に係合する。したがって、取付け軸のまわりに回転軸を回転することにより、スピンドル軸とキャリアー軸との間における間隔に変化を生じさせ、缶と印刷ブランケットとの間の接触圧力を制御する。回転軸の回転は、ふたつの調節ネジによりこれを行う。それぞれのネジは、アーム上にあって、内部円筒形状表面の内部円筒形状表面の内方に向かって延び、外方円筒形状表面に形成した個々の突出部に係合する。一方のネジを、これが係合する相手の突出部から離れるように後進させると、他方のネジの内方への移動が回転軸を第１の方向に回転させる。他方のねじを、これが係合する相手の突出部から離れるように後進させると、一方のネジの内方への移動が回転軸を第１の方向と反対の方向に回転させる。
【０００８】
したがって、本発明の主要な目的は、実質的に少なくともメンテナンスあるいは電力条件を軽減するように改善した高速連続稼動式の円筒形容器の装飾印刷装置を提供することにある。
【０００９】
本発明の他の目的は、ディスク状のキャリアー、およびキャリアーにより搬送されるとともに往復動するマンドレルのサブアセンブリについて、実質的にコストおよび重量を減少させることができるタイプの装飾印刷装置を提供することにある。
【００１０】
本発明の他の目的は、設定手順を簡素化し、操作の周期を延ばし、メンテナンス時の運転停止時間を減らしたタイプの装飾印刷装置用の構造を提供することにある。
【００１１】
本発明の他の目的は、印刷品質を維持したままで、印刷圧力の条件を軽減することにある。
【００１２】
本発明の他の目的は、マンドレルのキャリアーと、キャリアーに取り付けてあるとともにキャリアーの回転軸に対して半径方向に往復動するマンドレルサブアセンブリの可動部材との間の位置的な一体性を改善することにある。
【００１３】
本発明の他の目的は、細長いローラータイプの直線状スライドを設けて、往復動するマンドレルサブアセンブリをキャリアー上に設けることにある。
【００１４】
本発明のこれらの目的および他の目的を添付図面および詳細な説明により明確にする。
【００１５】
本発明の詳細な説明
とくに図１にもとづき、前記米国特許第３，７６６，８５１号および第５，１１１，７４２号に述べられている一般的な連続稼動式円筒形容器の装飾印刷装置を説明する。図１の装置は、インフィードコンベアシュート１５を有する。このインフィードコンベアシュート１５は、その一方の端部をそれぞれ開放した飲料水用の缶１６の形態としてまだ装飾印刷していない容器を缶供給部（図示せず）から受け取り、弧状の受け台あるいはポケット１７にこの缶１６を置く。このポケット１７は、互いに間隔をあけて区分け配置したリング３１、３２（図２）の外方端部に整列用凹部としてこれを形成したものである。後者は、支持リング３３にこれを固定して取り付け、支持リング３３は、互いに角度間隔を置いた８個の支柱４８上のディスク状のマンドレルキャリアー１８の前面に位置してこれを取り付ける。ポケットリング３１、３２の区分け部をネジ４３により支持リング３３に固定する。
【００１６】
キャリアー１８は、連続して回転する水平駆動シャフト１９にこれを取り付け、水平駆動シャフト１９の第１の端部（図２において左方）は、図１に示したデコレーティング装置のフレームの固定部分に回転可能にこれを支持する。シャフト１９は、キー４５によりこれをキャリアー１８に駆動可能に接続する。キー４５は、駆動シャフト１９とハブ４７との間に押し込んだテーパー状のスリーブ４６に係合する。後者は、キャリアー１８の中心部にこれを溶接する。
【００１７】
水平方向に延びているマンドレル２０（図２）もまた、キャリアー１８にこれを取り付ける。それぞれのマンドレル２０を個々のポケット１７に合わせて水平方向に整列するとともに、インフィードコンベア１５から下流側に延びている短い積込み領域を通過させる。この短い領域においては、まだ装飾していない缶１６を、方向変換機（図示せず）により後方に向かって水平方向に移動し、それぞれのポケット１７から個々のマンドレル２０に転送する。マンドレル２０が自由回転するスピンドルシャフト２１の外側すなわち前端部２１ａに延びる軸通路１４８（図１２）を通して缶１６に吸引力を作用させ、マンドレル２０における最終シート位置まで後方（図２中、左方向）に缶１６を引っ張る。
【００１８】
各マンドレル２０に搭載されている間に、各缶１６は、多色印刷プレス装飾部２２における連続的に回転するイメージ転写マットあるいは印刷ブランケット９１と係合することにより装飾印刷される。そののち、まだマンドレル２０に搭載されている間に、それぞれ装飾印刷された缶１６は、ワニス被覆ユニット２４における塗布ローラー２３の周面に係合することによりワニスの保護フィルムを被覆される。装飾印刷および保護コーティングを施された缶１６は、スピンドル２０から、転送車輪２７の周面近くに設けた吸引カップ（図示せず）に転送される。転送車輪２７により搬送される各缶１６は、チェーンタイプの搬出コンベア３０から突出している一般的には水平ピン２９上にこれを配置し、この搬出コンベア３０が缶１６を硬化炉（図示せず）を通して搬送する。
【００１９】
マンドレル２０がシュート１５の下流端をこえて移動し、センサー１３３の近傍に至る頃には、それぞれのマンドレル２０は、缶１６を適正に搭載している必要がある。センサー１３３が、マンドレル２０に缶１６が搭載されていないこと、あるいは適正に搭載されていないことを検出すると、この特定のマンドレル２０が、マンドレル２０上の缶１６に印刷ブランケット９１が通常は係合する装飾印刷領域に進入する前に、この搭載がない、あるいは搭載が適正ではないマンドレル２０を印刷ブランケット９１に対して移動位置あるいは「非印刷」位置に移動させる。移動させたマンドレル２０は、装飾印刷領域を通っても、印刷ブランケット９１の周面からこれを離間する。この非印刷位置は、二重作動シリンダー３４を制御することにより、これを達成する。すなわち、印刷ユニット２２を据え付けたメインベース３６を固定状態に維持した状態で、マンドレル搬送シャフト１９を取り付けた移動サブフレーム３５を二重作動シリンダー３４が図１中左方向に移動させる。さらに、センサー１３３による検出によりワニス被覆ユニット２４をマンドレル搬送シャフト１９に対して下方に駆動し、移動するスピンドル２０がワニス被覆用の塗布ローラー２３に係合しないようにする。
【００２０】
マンドレル２０は、マンドレルサブアセンブリ４０の一部であって、マンドレルサブアセンブリ４０は、支持アームあるいはベース４１（図８）と、シャフト４４（図１２）と、剛体で直線状のレール５１と、ふたつのカム従動ローラー５７、５８と、を有する。シャフト４４の前面部が、スピンドルシャフト２１であり、スピンドルシャフト２１は、アーム４１の半径方向外方端部の近くから延びて、アーム４１に対して直角、およびキャリアーシャフト１９に対して水平である。従動ローラー５７、５８は、アーム４１の後方にあって、スタブシャフト６１に回転可能にこれを取り付けてある。スタブシャフト６１は、アーム４１を通してシャフト４４の半径方向内方に延びる孔５９から突出している。閉鎖ループカムトラック５５は、マンドレルディスク駆動シャフト１９を囲み、従動ローラー５７、５８を受けている。当業者に公知の方法で、カムトラック５５および従動ローラー５７、５８の協動操作により、シャフト１９およびスピンドルシャフト２１のそれぞれの回転軸８０、８５の間の半径方向の間隔を制御する。
【００２１】
とくに図８ないし図１１を参照すると、アーム４１は、その長さ方向にテーパー状とした細長い部材であって、スタブシャフト４４およびカム従動ローラー５７、５８を取り付けたその半径方向外方端部において、その幅が最も広くなっている。アーム４１に形成した孔７１を、孔５９の半径方向外方側に配置し、この孔７１が、シャフト４４の後方端部における取付け区域２２（図１２）を受け入れる。シャフト４４の外方円筒形表面７２は、軸肩部７３の後方側に位置し、内方円筒形表面７１に固くこれをはめ込んである。後述するが、シャフト４４は、アーム４１に対して軸７４のまわりに回転可能となっている。軸７４のまわりに外方円筒形表面７２を形成してある。
【００２２】
圧縮空気および真空を、Ｌ型通路８１を通して孔７１に選択的に供給する。通路８１の外方端部は、硬いスタブパイプ８２ａ、８２ｂを介して、可撓性のあるホース８３の一端における取付け部品８２（図２）に、これを接続する。通路８１の内方端部は、シャフト４４の取付け表面７２内の円形下部カット部８６に連通している。横方向通路８７、８７が、シャフト４４を通して軸方向に延びる通路１４８に下部カット部８６を接続し、圧縮空気および真空をスピンドル２１の前方端部に供給可能とする。取付け部品８２から離れた位置にあるホース８３の端部には、硬いスタブパイプ８５ａを通して供給通路８５ｂに接続した取付け部品８４を設けている。この供給通路８５ｂは、連続回転用にハブ４７に接続した可動フェイスバルブ部材７５内に延びている。
【００２３】
通路８５ｂと通路８１の外方端部との間のそれぞれの空気路は、可撓性のあるホース８３および硬いスタブパイプ８２ａ、８２ｂ、８５ａからなる。図２に示すように、ホース８３のほとんどの長さは、単一のループに形成するようにこれを曲げ、ホース８２のわずかに短い部分によりこの単一のループをパイプ８５ａ、８２ａ、８２ｂに接続する必要がある。さらに、ホース８３は、その側部がその他の側部にこすれないように、あるいは装置の他の部材にこすれないようにこれを配置する。ホースの寿命は、ホース８３が他の部材にこすれると、あるいはホースの部分が互いにこすれると、非常に早く短縮される。
【００２４】
長さ方向の通路１４８は、その後方端部８８ａにおいて、これを広げるとともに、リテーナー１８８に係合する内部のネジを形成する。リテーナー１８８は、アーム４１の前端部に対して肩部７３を引くことにより、回転軸４４をアーム４１に固定する。通路１４８は、その前端部８８ｂにおいて、内部にネジを形成し、スピンドルシャフト２１に取り付けたマンドレル２０を保持するネジ（図示せず）と係合する。
【００２５】
ネジを形成した孔７８、７９を孔７１から外方に延ばし、それぞれの孔７８、７９を通って延びる調節ネジ７６、７７をアーム４１の外側から操作可能として回転軸４４の角度位置を調節するような位置に孔７８、７９を配置する。すなわちネジ７６、７７が、孔７８、７９を通ってその内方に移動すると、ネジ７６、７７の内方端部は表面７２のそれぞれの突出部８８、８９に係合する。回転軸４４をたとばその前端部あるいはスピンドル端部を見て時計方向に回転させるためには、ネジ７６を突出部８８から後進するようにまわす必要があり、ついでネジ７７を突出部８９に対して内方にまわし、回転軸４４が所望の角度位置に来るまで、取付け軸７４のまわりに時計方向にまわす。後者の軸は、スピンドル軸８５に対して平行であるが、わずかに偏心していて、回転軸４４が回転すると、スピンドル軸８５とマンドレルキャリアー１８の軸８０との間の間隔が変化する。軸８０とスピンドル軸８５との間の間隔が所望の間隔になったのち、ネジ７６を突出部８８に対して内方にまわし、回転軸４４を取付け軸７４のまわりの回転に対してロックする。回転軸４４を反時計方向に回転するためには、ネジ７７を突出部８９から後進するようにまわし、ついでネジ７６を突出部８８に対して内方にまわし、スピンドル２１がその所望位置に来るまで回転軸４４を反時計方向にまわし、さらにネジ７７を突出部７９に対して前進させ、回転軸４４を回転に対してロックする。
【００２６】
とくに図５ないし図８に示すように、キャリアー１８は、鋼鉄製のディスクであって、２４個のマンドレルサブアセンブリ４０を備えている。マンドレルサブアセンブリ４０は、キャリアー軸８０を回転軸としてそのまわりに概略的に円形状となっている。サブアセンブリの主要な部分は、軸８０に対して半径方向に往復動するようにこれを整列してあり、モノレール５１と、一対の整列した円筒形のローラータイプのベアリングユニットすなわちここを通してレール５１が延びる直線状スライド９０、９０との協動作用によりガイドされて、往復動する。本発明の装飾印刷装置用の適当なモノレール構造は、米国、０１７３０  マサチューセッツ州、ベッドフォード所在のシュニーバーガー社から市販されている。
【００２７】
このようなモノレール構造によるレール５１（図１６、図１７）は、後方壁部９１と、後方壁部９１の互いに反対側の端部から前方に延びている低い平行側壁部９２、９２と、を有する細長い部材である。一対の平坦な長さ方向のガイド表面９３、９３が、レール５１のそれぞれの側部に位置するとともに、それぞれの平行側壁部９２から前方に延びている。ふたつのスライド９０のベアリング部材９５が、それぞれの表面９３上に乗っている。図１６において右側の一対のガイド表面９３、９３は、互いに直角であり、この一対の後方の一方は右壁部９２に関して４５度の位置にある。同様に、図１６における左側の一対のガイド表面９３、９３は、他の対９３、９３と鏡像関係にある。したがって、スライド９０、９０が、レール５１の長さ方向の軸のまわりにおける時計方向あるいは反時計方向の回転からレール５１をロックする。それぞれの直線状スライド９０は、それぞれのレール表面９３に対してひとつのベアリング部材９５があるというような四つの列９４を有する。それぞれのベアリングの列は、個々のレースウェイ（図示せず）に沿って動くようにこれを配置してある。このレースウェイは、直線状スライド９０のハウジング１８０内にこれを形成してあり、図１７に示すように、それぞれの列の部分がレール表面９３に係合するように露出している。
【００２８】
ベアリング部材９５の動きを制限するように事前の予防措置がとられていなければ、ベアリング部材９５のひとつ以上がベース１８０から容易に分離することができ、レール５１およびスライド９０、９０によるアセンブリの一体性を弱める。したがって、リテーナー２０１（図２および図３）を、アーム４１の半径方向内方の端部に取り外し可能に取り付けて、マンドレルサブアセンブリ４０のレール５１とスライド９０、９０との間の分離を防止するようにする。すなわち、ネジ２０２がリテーナー２０１をレール５１の半径方向内方端部においてその作動位置に固定している限り、スライド９０、９０と、リテーナー２０１との間には干渉がある。アーム４１には拡大した半径方向外方端部があるため、レール５１の半径方向外方端部においてはスライド９０、９０を取り外すことを妨げられている。
【００２９】
アーム４１に対するレール５１の位置的な一体性は、固定ネジ９６によりこれを達成する。固定ネジ９６は、レール５１の個々のクリアランス孔１０３を通って延びるとともに、アーム４１の個々のネジ付き孔１０４に受け入れられる。アーム４１は、また、アーム４１の前方における一対の低い平行アーム１０１、１０１により画成されるチャンネル１０２（図１１）を有する。レール５１の低い側壁部９２、９２を、チャンネル１０２に位置させて、アーム１０１、１０１の間に固くこれをはめ込み、後方壁部９１に対して直角に延びる回転軸のまわりにガイドレール５１が移動することをアーム１０１、１０１が妨げる。
【００３０】
マンドレルサブアセンブリ４０の位置的な一体性は、キャリアー１８上に固定して位置させた位置決めスライド９０、９０により、非常に制御される。とくに、キャリアー１８（図４ないし図７）は、平坦な前方表面１２８および後方表面１２９を有する鋼鉄製のディスクであり、マンドレルサブアセンブリ４０のそれぞれをガイドするための、一対のスライド９０、９０用の個々の浅い半径方向溝１２５を機械加工により形成する。キャリアー１８には、それぞれの溝１２５において８個のクリアランス孔１２６を設け、クリアランス孔１２６は、直線状スライド９０、９０の前方におけるそれぞれのネジ付き孔１３６に合っていて、クリアランス孔１２６を通して延びる固定ネジ（図示せず）にネジ係合してこれを受けるようになっている。キャリアー１８には、また、それぞれの半径方向溝１２５において、一対のクリアランス孔１２７を設け、クリアランス孔１２７は、直線状スライド９０、９０の前方におけるそれぞれの開口部１３７に合っている。クリアランス孔１２７から開口部１３７に供給した潤滑剤が、スライド９０、９０の細長いベアリング部材１４０を潤滑する。ネジ付きの取付け孔１３６が、スライド９０の前方壁部１５１にある。この壁部１５１は、溝１２５の底壁部１５２に対して引かれ、溝１２５の低い側壁部１５３、１５３がスライド９０に対してネジ２０３により固く取り付けられている。
【００３１】
ホース８３への圧縮空気および真空の供給は、フェイスバルブ構造の制御下にある。フェイスバルブ構造は、固定フレーム部材９９の前方に取り付けた固定バルブ部材１９９と、ハブ取付け部品７５におけるチャンネル８５の一方の端部に並ぶ孔を有する回転耐久プレート１９８と、を有する。
【００３２】
レール５１における四つの長さ方向のベアリングフェイス９３のそれぞれは、ふたつのスライド９０、９０におけるベアリング部材９５の個々の部分的な列にスライド係合して、レール５１の半径方向における往復動を抑止する。ベアリング部材９５のそれぞれは、円筒形状であって、その長さは部材９５の直径より大きく、ガイド表面９３への横方向長さを有する。各部材９５の円筒形状の表面は、互いに平行であり、部材９５が係合するガイド表面９３の長さに交差するように延びている。
【００３３】
それぞれのスライド９０において、四つのベアリング部材の列が、スライド９０のハウジング１８０における個々のレースウェイ１９１を占めている。部分的な列のベアリング部材９５は、その円筒形状の軸が、部分列が係合するガイド表面９３に平行な平面内にあるようにこれを配置している。
【００３４】
本発明についてその特定の諸実施例について述べたが、他の多くの変形例、修正例および他の使用例が当業者には明白である。
【図面の簡単な説明】
【図１】    本発明の開示により構成したマンドレルキャリアーアセンブリを含む連続稼動式の缶装飾印刷装置の正面図である。
【図２】    図１の２−２線断面図であって、２−２線方向を見たマンドレルキャリアーアセンブリの一部破断断面図である。
【図３】    図２の３−３線方向を見たマンドレルキャリアーの一部破断正面図である。
【図４】    マンドレルキャリアーおよびこれに溶接した部材の背面図である。
【図５】    図４の５−５線断面図であって、５−５線方向を見た断面図である。
【図６】    図５のアセンブリの正面図である。
【図７】    マンドレルキャリアーの破断した端部の説明図である。
【図８】    マンドレルサブアセンブリの支持アームの正面図である。
【図９】    支持アームの半径方向外方端部における、図８の９−９線方向を見た平面図である。
【図１０】    図８の１０−１０線方向を見た、支持アームの一部断面側面図である。
【図１１】    図１０の１１−１１線断面図であって、１１−１１線方向を見た断面図である。
【図１２】    マンドレルを回転可能に取り付けてあるスピンドル部を含む回転軸の側面図である。
【図１３】    図１２の回転軸の後方端部を見た平面図である。
【図１４】    マンドレルサブアセンブリのモノレールと操作可能に係合しているふたつの細長いローラータイプの直線状スライドの側面図である。
【図１５】    図１４の１５−１５線方向を見た部材の側断面図である。
【図１６】    直線状スライドのローラーと係合するモノレールの端部の説明図である。
【図１７】    直線状スライドと部分的に係合するモノレールの端部の破断斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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