(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端面にシール部材が設けられるとともにその端面を開口した中空状のインク抽出管を介して記録ヘッドにインクを供給する記録装置に着脱可能に構成され、前記記録ヘッドに供給するインクを貯留するためのインク室を形成する本体ケースを備えたインクカートリッジにおいて、
前記本体ケースの前記インク抽出管と対向する区画壁と、
その区画壁と前記本体ケースの外周壁とにより形成されると共に前記インク抽出管が挿入される進入路と、
前記本体ケースの前記区画壁に穿設され、前記インク室と前記進入路とを連通する連通孔と、
前記連通孔に、その連通孔の中心軸線方向の第１の位置と第２の位置に摺動可能に嵌合され、その内部に、その中心軸線方向に延びるインク流路を備え、前記第１の位置に摺動したとき前記インク流路を前記インク室内に連通させ、前記第２の位置に摺動したとき閉塞される流入口、及び、前記インク抽出管の端面開口と対向する端面に、前記インク流路の流出口を有する弁体と、
前記連通孔の中心軸線方向で前記連通孔を塞ぐ向きに前記弁体を付勢する付勢部材とを備え、
前記外周壁は、前記区画壁の外縁に位置する部分から前記連通孔の中心線方向で前記インク室と離間する向きに立設され、前記区画壁との連結部分である基端から先端までの前記連通孔の中心線方向における前記外周壁の高さが、前記弁体が前記第２の位置に摺動して前記連通孔を塞いだ場合における前記区画壁から前記流出口までの前記中心線方向における前記弁体の最大高さよりも大きく形成され、
前記弁体が、前記連通孔を前記インク室側から塞ぐ蓋部、その蓋部に連設され前記蓋部よりも小径の軸部、及び、その軸部の端面に前記軸部よりも大径に形成され前記進入路に配置されると共に前記流出口が形成されるフランジ部と、を備え、
前記付勢部材は、前記区画壁と前記フランジ部との間に配置された前記軸部を内包するコイルバネで構成され、
前記軸部に前記インク流路が形成されると共に、前記軸部の側面に前記流入口が開口され、
前記フランジ部と、前記インク抽出管の端面に設けられた前記シール部材とを前記進入路内において突き合わせることにより、前記弁体のインク流路と前記インク抽出管とを連通させることができ、
前記インクカートリッジを前記記録装置に装着する前には、前記弁体は前記インク流路の流入口が前記区画壁によって閉塞される前記第２の位置にあり、前記インクカートリッジを前記記録装置に装着したとき前記流入口を前記インク室内に位置させることで、前記インク抽出管がその端面開口を前記進入路内において前記インク流路の流出口と連通させかつ前記流入口を前記インク室と連通させる前記第１の位置に前記弁体が摺動することを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項２】
前記付勢部材は、前記フランジ部を前記インク抽出管側に付勢することを特徴とする請求項１記載のインクカートリッジ。
【請求項３】
前記蓋部の前記区画壁と対向する面又は前記区画壁の前記蓋部と対向する面に前記連通孔を囲むように固着され、前記蓋部が前記区画壁に当接することで弾性変形する第１シール部材を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載のインクカートリッジ。
【請求項４】
前記第１シール部材と対向する前記区画壁又は前記蓋部の面から前記第１シール部材に向けて突出し、前記連通孔を囲む環状の突起を備えていることを特徴とする請求項３記載のインクカートリッジ。
【請求項５】
前記軸部の外面を囲むように前記連通孔の内面を構成する第２シール部材を備えていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のインクカートリッジ。
【請求項６】
前記シール部材は、前記フランジ部の前記インク抽出管と対向する面に、前記流出口を囲むように設けられた第３シール部材であることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のインクカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクカートリッジに関し、特に、中空状のインク抽出管を介して記録ヘッドにインクを供給する記録装置に着脱可能なインクカートリッジに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、先端が尖った中空状のインク供給針を介して記録ヘッドにインクを供給する記録装置に着脱可能に構成され、その記録ヘッドに供給するインクを貯留するインク室を備えたインクカートリッジが知られている。
【０００３】
このタイプのインクカートリッジでは、例えば、インク室と外部とを連通するインク供給口にゴム栓を圧入し、そのゴム栓にインク供給針を突き刺して、インク室内のインクを抽出するようにしたものがある。
【０００４】
また、特開２００１−１１３７２３号公報（特許文献１）には、インク供給針の挿入路を形成すると共にインク供給針と嵌合する筒状パッキングと、その筒状パッキングよりインク室側に配置され、筒状パッキングと弾接してインク流路を封止する弁体とをインク供給口内に配置したものが開示されている。
【０００５】
このインクカートリッジによれば、インクカートリッジを記録装置に装着したとき、インク供給針が筒状パッキングの挿入路を通って弁体に当接し、弁体をインク室側に移動させることでインク室とインク供給針との間でインク流路が形成される。また、この際、筒状パッキングはインク供給針の外面に当接するので、筒状パッキングの挿入路からインク室内のインクが漏れ出すのを防止することができる。一方、インクカートリッジを記録装置から脱着させた場合には、弁体が筒状パッキング上に着座し、筒状パッキングに形成された挿入路は弁体によって閉塞される。よって、インク室のインクが、その挿入路から外部に漏れ出すのを防止することができる。
【特許文献１】特開２００１−１１３７２３号公報（図４等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述したいずれのインクカートリッジでも、インク供給針は、その先端形状が尖ったものを使用しなければならず、そのインク供給針によって使用者を傷つけないようにインク抽出針の配置には十分に注意する必要があり、設計上の制約要因となっていた。
【０００７】
また、上述したいずれのインクカートリッジでも、インクカートリッジを記録装置に装着すると、インク供給針がインクで充満される空間内に挿入されるので、インク供給針の外面にはインクが付着し、記録装置からインクカートリッジを脱着したとき、そのインク供給針の外面に付着したインクが記録装置内に滴り落ち、記録装置の内部が汚れてしまうという問題点があった。
【０００８】
更に、上述したいずれのインクカートリッジでも、インクカートリッジを記録装置に装着するとき、インク供給針の外面にゴム栓や筒状パッキングを密着させてインク室のインクが外部に漏れ出さないようにしているため、そのゴム栓や筒状パッキングの弾性力が抵抗となり、記録装置に対してインクカートリッジを円滑に着脱することができないという問題点があった。
【０００９】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、インク供給針の先端を尖った形状にする必要なく、且つ、記録装置内を汚さずに円滑に着脱操作をすることができるインクカートリッジを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この目的を達成するために請求項１記載のインクカートリッジは、端面にシール部材が設けられるとともにその端面を開口した中空状のインク抽出管を介して記録ヘッドにインクを供給する記録装置に着脱可能に構成され、前記記録ヘッドに供給するインクを貯留するためのインク室を形成する本体ケースを備えたインクカートリッジにおいて、前記本体ケースの前記インク抽出管と対向する区画壁と、その区画壁と前記本体ケースの外周壁とにより形成されると共に前記インク抽出管が挿入される進入路と、前記本体ケースの前記区画壁に穿設され、前記インク室と前記進入路とを連通する連通孔と、前記連通孔に、その連通孔の中心軸線方向の第１の位置と第２の位置に摺動可能に嵌合され、その内部に、その中心軸線方向に延びるインク流路を備え、前記第１の位置に摺動したとき前記インク流路を前記インク室内に連通させ、前記第２の位置に摺動したとき閉塞される流入口、及び、前記インク抽出管の端面開口と対向する端面に、前記インク流路の流出口を有する弁体と、前記連通孔の中心軸線方向で前記連通孔を塞ぐ向きに前記弁体を付勢する付勢部材とを備え、前記外周壁は、前記区画壁の外縁に位置する部分から前記連通孔の中心線方向で前記インク室と離間する向きに立設され、前記区画壁との連結部分である基端から先端までの前記連通孔の中心線方向における前記外周壁の高さが、前記弁体が前記第２の位置に摺動して前記連通孔を塞いだ場合における前記区画壁から前記流出口までの前記中心線方向における前記弁体の最大高さよりも大きく形成され、前記弁体が、前記連通孔を前記インク室側から塞ぐ蓋部、その蓋部に連設され前記蓋部よりも小径の軸部、及び、その軸部の端面に前記軸部よりも大径に形成され前記進入路に配置されると共に前記流出口が形成されるフランジ部と、を備え、前記付勢部材は、前記区画壁と前記フランジ部との間に配置された前記軸部を内包するコイルバネで構成され、前記軸部に前記インク流路が形成されると共に、前記軸部の側面に前記流入口が開口され、前記フランジ部と、前記インク抽出管の端面に設けられた前記シール部材とを前記進入路内において突き合わせることにより、前記弁体のインク流路と前記インク抽出管とを連通させることができ、前記インクカートリッジを前記記録装置に装着する前には、前記弁体は前記インク流路の流入口が前記区画壁によって閉塞される前記第２の位置にあり、前記インクカートリッジを前記記録装置に装着したとき前記流入口を前記インク室内に位置させることで、前記インク抽出管がその端面開口を前記進入路内において前記インク流路の流出口と連通させかつ前記流入口を前記インク室と連通させる前記第１の位置に前記弁体が摺動する。
【００１１】
【００１２】
請求項１記載のインクカートリッジによれば、インクカートリッジを記録装置に装着する場合には、フランジ部とインク抽出管の端面とが突き合わせられ、軸部の側面に形成された流入口がインク室内に含まれる位置まで弁体が摺動する。よって、インク室内のインクは、軸部のインク流路を介して、インク抽出管に流出する。一方、記録装置からインクカートリッジを脱着すると、軸部の流入口がインク室内から外れる位置まで弁体がインク室とは反対側に摺動する。よって、インク室のインクが軸部のインク流路に流出するのが遮断される。また、蓋部によって連通孔が塞がれ、インク室のインクが連通孔から流出するのが遮断される。
【００１３】
請求項２記載のインクカートリッジは、請求項１記載のインクカートリッジにおいて、前記付勢部材は、前記フランジ部を前記インク抽出管側に付勢する。
【００１４】
【００１５】
請求項３記載のインクカートリッジは、請求項１又は２に記載のインクカートリッジにおいて、前記蓋部の前記区画壁と対向する面又は前記区画壁の前記蓋部と対向する面に前記連通孔を囲むように固着され、前記蓋部が前記区画壁に当接することで弾性変形する第１シール部材を備えている。
【００１６】
請求項４記載のインクカートリッジは、請求項３記載のインクカートリッジにおいて前記第１シール部材と対向する前記区画壁又は前記蓋部の面から前記第１シール部材に向けて突出し、前記連通孔を囲む環状の突起を備えている。
【００１７】
請求項５記載のインクカートリッジは、請求項１から４のいずれかに記載のインクカートリッジにおいて、前記軸部の外面を囲むように前記連通孔の内面を構成する第２シール部材を備えている。
【００１８】
請求項６記載のインクカートリッジは、請求項１から５のいずれかに記載のインクカートリッジにおいて、前記シール部材は、前記フランジ部の前記インク抽出管と対向する面に、前記流出口を囲むように設けられた第３シール部材である。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１記載のインクカートリッジによれば、インクカートリッジを記録装置に装着したとき、インク抽出管は、インク抽出管の端面にインク流路の流出口を有する弁体のフランジ部が突き合わせられインク室と連通されるので、インク抽出管の先端を尖った形状にする必要はなく、インク抽出管の先端を平坦な形成にすることができる。よって、インク抽出管によって使用者を傷付けることを防止でき、インク抽出管の配置に関し、設計の自由度を向上させることができる。
【００２０】
また、従来のように、インク室のインクが進入路に漏れ出さないように、インク抽出管の外面にゴム栓や筒状パッキングを密着させる必要がないので、円滑に記録装置に対してインクカートリッジを着脱することができるという効果がある。
【００２１】
更に、インク抽出管自体は、インクが充満される空間（インク室）に挿入されないので、インク抽出管の外面にはインクは付着せず、記録装置からインクカートリッジを脱着したとき、インク抽出管の外面に付着したインクが記録装置内に滴り落ち、記録装置の内部が汚れてしまうということを防止することができる。
蓋部が連通孔を塞ぐ方向に弁体を付勢する付勢部材をさらに備えているので、インクカートリッジを記録装置から脱着したとき、蓋部を区画壁に押しつけることができ、インク室のインクが連通孔から漏れ出すのを一層確実に防止することができる。また、インクカートリッジを装着したとき、弁体のフランジ部をインク抽出管の端面に押しつけることができ、両者の接合部分からインクが漏れ出すのを防止することができる。
また、インクカートリッジを記録装置に装着したときその付勢力に抗して、第２の位置から流入口がインク室と連通する第２位置に弁体を摺動させることができるので、インクカートリッジを記録装置に装着した場合に、弁体を円滑にインク室側に摺動させることができるという効果がある。
記録装置からインクカートリッジを脱着すると、蓋部によって連通孔が塞がれるので、インク室のインクが連通孔から漏れ出すのを防止することができるという効果がある。
更に、付勢部材は、フランジ部と区画壁との間において軸部を内包するコイルバネで構成されており、フランジ部の全周を略均一にインク抽出管に付勢させることができるので、フランジ部とインク抽出管との密着性を向上させ、フランジ部とインク抽出管との接合部分からインクが漏れ出すのを防止することができるという効果がある。
【００２２】
【００２３】
【００２４】
【００２５】
請求項２記載のインクカートリッジによれば、請求項１記載のインクカートリッジの奏する効果に加え、付勢部材は、軸部の端部に連設されたフランジ部をインク抽出管側に付勢するので、弁体全体を安定して付勢することができ、フランジ部とインク抽出管との接合部分からインクが漏れ出すのを防止することができるという効果がある。
【００２６】
【００２７】
請求項３記載のインクカートリッジによれば、請求項１又は２に記載のインクカートリッジの奏する効果に加え、蓋部の区画壁と対向する面又は区画壁の蓋部と対向する面に連通孔を囲むように固着され、蓋部が区画壁に当接することで弾性変形する第１シール部材を備えているので、蓋部と区画壁とを第１シール部材によって密着させることができる。よって、記録装置からインクカートリッジを脱着した場合に、インク室内のインクが、蓋部と区画壁との間から連通孔を介して漏れ出すのを防止することができるという効果がある。
【００２８】
請求項４記載のインクカートリッジによれば、請求項３記載のインクカートリッジの奏する効果に加え、第１シール部材と対向する区画壁又は蓋部の面から第１シール部材に向けて突出し、前記連通孔を囲む環状の突起を備えているので、突起に当接する第１シール部材の部分において、蓋部と区画壁との密着性を一層向上させることができるという効果がある。
【００２９】
請求項５記載のインクカートリッジによれば、請求項１から４のいずれかに記載のインクカートリッジの奏する効果に加え、軸部の外面を囲むように連通孔の内面を構成する第２シール部材を備えているので、第２シール部材が軸部の外面に密着し、連通孔が蓋部によって塞がれていない状態（インクカートリッジが記録装置から脱着されている状態）であっても、インク室のインクが軸部と連通孔の内面との間から進入路に漏れ出すのを防止することができるという効果がある。
請求項６記載のインクカートリッジによれば、請求項１から５のいずれかに記載のインクカートリッジの奏する効果と同様の効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施例におけるインクカートリッジ１と、そのインクカートリッジ１を装着するインクジェット記録装置２とを示した概略図である。
【００３１】
インクカートリッジ１は、インクを吐出する記録ヘッド７を備えたインクジェット記録装置２に着脱可能に構成され、記録ヘッド７に供給するインクを貯留するためのものである。
【００３２】
インクカートリッジ１は、上面を開放した中空箱状の本体ケース１ａと、その本体ケース１ａの開放上面を密閉する蓋１ｂとを備え、記録ヘッド７に供給するインクは本体ケース１ａの内部に形成されるインク室１６（図２，図３参照）に貯留されている。尚、インクジェット記録装置２には、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色のカラーインクがそれぞれ充填された複数個のインクカートリッジが装着される。
【００３３】
インクジェット記録装置２は、インクカートリッジ１を着脱可能に装着する装着部３と、インクカートリッジ１からインク供給チューブ４を介して供給されるインクを貯留するタンク５と、そのタンク５に貯留されたインクを記録用紙６に向けて噴射する記録ヘッド７と、タンク５と記録ヘッド７とが搭載され直線方向に往復動作するキャリッジ８と、そのキャリッジ８が往復移動するガイドとなるキャリッジ軸９と、記録用紙６を搬送する搬送機構１０と、パージ装置１１とを備えている。
【００３４】
装着部３は、ベース部３ａと、そのベース部３ａの両側から立設するガイド部３ｂとから成り、ガイド部３ｂに挟まれたベース部３ａからは、インクカートリッジ１内に貯留されたインクを抽出する中空状のインク抽出管１２と、インクカートリッジ内に外気を導入する外気導入管１３とが突出して配設されている。
【００３５】
このインク抽出管１２の一端側には、インク供給チューブ４が連結され、インク抽出管１２は、インク供給チューブ４を介してタンク５と連通されている。外気導入管１３の一端側には、外気導入チューブ１５が連結され、外気導入管１３は、外気導入チューブ１５を介して外気と連通されている。
【００３６】
また、両管１２，１３の各チューブ１４，１５が連結される一端側とは反対側の端面、即ち、上端面は、その中心軸線と直交する平坦な面に形成され、その面に内部流路を開口させている。そして、その端面には、図２に示すように、開口を囲む環状の第３シール部材３４が固着されている。
【００３７】
インクカートリッジ１は、装着部３に対して垂直方向（矢印Ｘ方向）から装着される。この際、インク抽出管１２と外気導入管１３とは、図３に示すように、インクカートリッジ１の内部に備えられた各弁体２２，２３に当接し、その各弁体２２，２３をインク室１６側に押し上げ、インク室１６の内部と連通する。
【００３８】
記録ヘッド７には、記録用紙６と対向する面に複数のノズル孔が備えられ、圧電素子からなるアクチュエータを駆動することによって、ノズル孔からタンク５に貯留されたインクが記録用紙６に向けて噴射される。尚、実際に記録動作をする場合には、記録ヘッド７を搭載したキャリッジ８が往復移動しながら、記録用紙６に記録が行われる。
【００３９】
また、記録ヘッド７は、装着部３よりも上方に配置されており、ノズル孔内のインクは、装着部３に装着されたインクカートリッジ１とノズル孔との水頭差により負の圧力（背圧）が与えられている。
【００４０】
パージ装置１１は、記録範囲外であって記録ヘッド７に対向するように配置されており、記録ヘッド７のノズル孔形成面を覆うパージキャップ１１ａと、パージキャップ１１ａと連通する廃インクチューブ１１ｂと、廃インクチューブ１１ｂを介してノズル孔からインクを吸引するポンプ１１ｃとを備えている。
【００４１】
パージ処理を実行する場合には、キャリッジ８をパージ処理実行位置に移動させ、記録ヘッド７のノズル孔形成面をパージキャップ１１ａで覆う。この状態でポンプ１１ｃを駆動して、記録ヘッド７の内部に溜まる気泡などを含んだ不良インクを吸引する。吸引された不良インクは、廃インクチューブ１１ｂを介して図示しない廃インクタンクに貯められる。なお、記録動作やパージ処理は、インクジェット記録装置２に搭載された中央演算装置であるＣＰＵ（図示せず）の下で制御される。
【００４２】
次に、図２及び図３を参照して、インクカートリッジ１のインクジェット記録装置２へのジョイント部分（図１のＡ部分）の構成について説明する。図２は、インクジェット記録装置２に装着する前の状態を示すジョイント部分の断面図である。図３は、インクジェット記録装置２に装着した状態を示すジョイント部分の断面図である。
【００４３】
インクカートリッジ１の本体ケース１ａは、筒状外周壁の内部を上下に区画する区画壁１９をその筒状外周壁と一体に形成し、上部の区画をインク室１６とし、また区画壁１９の下側に、下方へ開放した２つの進入路１７，１８を有している。インクカートリッジ１を装着部３に装着したとき、一方の進入路１７にはインク抽出管１２が、他方の進入路１８には外気導入管１３がそれぞれ挿入される。
【００４４】
一方の進入路１７の天井部にあたる区画壁１９には、インク室１６と進入路１７とを連通するインク抽出側連通路２０が形成され、また、他方の進入路１８の天井部にあたる区画壁１９にも、インク室１６と進入路１８とを連通する外気連通側連通路２１が形成され、各連通路２０，２１には、その中心軸線方向に摺動可能に嵌合されたインク抽出用弁体２２、外気導入用弁体２３が設けられている。
【００４５】
インク抽出用弁体２２は、インクカートリッジ１をインクジェット記録装置２に装着した場合に、インク室１６とインク抽出管１２との連通を許容し、脱着した場合にインク室１６とインク抽出管１２との連通を遮断するためのものである。
【００４６】
インク抽出用弁体２２は、インク抽出側連通路２０に挿入された棒状の軸部２４と、その軸部２４のインク室１６側の端部に連設された円盤状の蓋部２５と、軸部２４の他端に連設された円盤状のフランジ部２６とを備えている。
【００４７】
軸部２４は、その内部に中心軸線方向に延びるインク流路２７を有し、そのインク流路２７の上端を軸部２４の側面に開口する流入口２８に、インク抽出管１２の開口端面と対向する下端面に開口する流出口２９にそれぞれ接続させている。
【００４８】
蓋部２５は、インクカートリッジ１をインクジェット記録装置２から脱着した場合に、インク抽出側連通路２０をインク室１６側から塞ぐためのものであり、インク抽出側連通路２０の開口径よりも大径に形成されている。
【００４９】
また、蓋部２５の区画壁１９と対向する面には、弾性材料で構成された第１シール部材３０が固着され、区画壁１９からはインク抽出側連通路２０を囲むように、第１シール部材３０に向けて環状の突起３１が突設されている。
【００５０】
フランジ部２６は、インク抽出用弁体２２をインク室１６とは反対側に付勢するコイルバネ３２を支持するためのものであり、軸部２４を囲むように軸部２４から突出して形成されている。コイルバネ３２は軸部２４を内包しつつ、区画壁１９とフランジ部２６との間に配置されている。
【００５１】
外気導入用弁体２３は、インクカートリッジ１をインクジェット記録装置２に装着した場合に、インク室１６と外気導入管１３との連通を許容し、脱着した場合にインク室１６と外気導入管１３との連通を遮断するためのものである。尚、外気導入用弁体２３については、インク抽出用弁体２２と同様に構成されているため、その説明は省略する。
【００５２】
ジョイント部分には、上述した他にも、インク抽出側連通路２０に軸部２４を囲むように第２シール部材３３が固着されている。
【００５３】
また、区画壁１９からは、外気導入用連通路２１を囲んでインク室１６の上部空間に延びる筒状体３５が立設されている。後述するようにインク室１６からインク抽出管１２へインクが供給されると、その量に対応する外気が外気導入管１３を経てインク室１６の上方に導かれる。
【００５４】
次に、上述したように構成されたインク抽出用弁体２２の動作について説明する。尚、外気導入用弁体２３は、インク抽出用弁体２２と同様に動作するため、外気導入用弁体２３についての説明は省略する。
【００５５】
インクカートリッジ１が装着部３に装着されると、図３に示すように、インク抽出管１２がフランジ部２６に当接し、コイルバネ３２の付勢力に抗して、流入口２８がインク室１６内に含まれる位置まで、インク抽出用弁体２２がインク室１６側に押しあげられる。
【００５６】
このとき、軸部２４の流入口２８がインク室１６内に開口し、インク流路２７の下端がインク抽出管１２の上端開口と一致して、インク室１６，インク流路２７，インク抽出管１２が連通され、記録ヘッドにインクが供給される。この状態で、第２のシール部材３３がインク抽出用連通路２０と軸部２４との間を、また第３のシール部材３４が軸部２４とインク抽出管１２との間をそれぞれ封止しているので、それらの箇所からインクが外部（進入路）へ漏れることを防止している。
【００５７】
また、フランジ部２６は、コイルバネ３２によってインク抽出管１２に略均一に付勢され、その付勢力で第３シール部材３４が変形し、フランジ部２６とインク抽出管１２との間が密着する。
【００５８】
一方、インクカートリッジ１を装着部３から引き上げると、インク抽出管１２とフランジ部２６とが引き離される。すると、コイルバネ３２の付勢力によってインク抽出用弁体２２がインク室１６とは反対側に摺動し、インク室１６内に位置していた流入口２８がインク抽出側連通路２０内に移動すると共に、蓋部２５に固着された第１シール部材３０が区画壁１９に当接し、コイルバネ３２の付勢力によって第１シール部材３０が区画壁１９に押しつけられる。
【００５９】
これにより、インク室１６とインク流路２７との連通が遮断され、インク室１６内のインクが流入口２８からインク流路２７を介して外部（進入路）に漏れ出すのを防止することができる。また、インク室１６とインク抽出側連通路２０との連通が蓋部２５によって遮断され、インク室１６のインクがインク抽出側連通路２０を介して外部に漏れ出すのを防止することができる。また、この場合、第１シール部材３０の内、区画壁１９から突出した突起３１と当接する部分は、他の部分より高圧力で押圧されるので、突起３１と第１シール部材との密着性が向上し、一層確実にインク室１６とインク抽出用連通路２０との連通を遮断することができる。
【００６０】
なお、インクカートリッジの装着時に、インク抽出管１２がインク室１６に連通するよりも先に外気導入管１３がインク室１６に連通するように、外気導入管１３の上端がインク抽出管１２の上端よりもわずか高く設定されるか、外気導入管１３側の弁体２３の下端がインク抽出管１２側の弁体２２の下端よりもわずか低く設定されている。
【００６１】
以上、説明したように、本発明のインクカートリッジによれば、インクカートリッジ１をインクジェット記録装置１に装着する場合には、インク抽出用弁体２２の流出口２９が形成された端面と、インク抽出管１２の開口端面とを突き合わせると共に、流入口２８がインク室１６内に位置するまで、インク抽出用弁体２２を摺動することで、インク抽出用弁体２２の内部に形成されたインク流路２７を介してインク室１６とインク抽出管１２とを連通させるので、インク抽出管１２の先端部が平坦状であっても、インク室１６とインク抽出管１２とを連通させることができる。
【００６２】
また、インク抽出管１２は、インクが充満される空間内には挿入されないので、インク抽出管１２の外面にインクが付着することはなく、インク抽出管１２の外面に付着したインクによってインクジェット記録装置２の内部が汚れるのを防止することができる。
【００６３】
更に、従来のように、インクカートリッジの着脱操作において、インク抽出管１２をゴム栓等の弾性体に差し込んだり、インク抽出管１２の外面に密着しているゴム栓等の弾性体からインク抽出管１２を引き抜く必要がないので、円滑にインクカートリッジ１の着脱操作をすることができる。
【００６４】
以上、実施例に基づいて本発明を説明したが、本発明は、上記実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００６５】
例えば、本実施例では、第１シール部材３０を蓋部２５に固着し、その第１シール部材に当接する突起を区画壁１９から突設させる場合について説明したが、第１シール部材３０を区画壁に固着し、その第１シール部材に当接する突起を蓋部２５から突設させるように構成しても良い。このように構成した場合であっても、上述したのと同様な効果を得ることができる。尚、第３シール部材３４についても同様に、第３シール部材３４をフランジ部２６に固着するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】インクカートリッジと、そのインクカートリッジを装着するインクジェット    記記録装置とを示した概略図である。
【図２】インクジェット記録装置に装着する前の状態を示すジョイント部分の断面図    である。
【図３】インクジェット記録装置に装着した状態を示すジョイント部分の断面図であ    る。
【符号の説明】
【００６７】
１          インクカートリッジ
１ａ        本体ケース
２          インクジェット記録装置（記録装置）
７          記録ヘッド
１２        インク抽出管
１７        進入路
１９        区画壁
２０        インク抽出側連通路（連通孔）
２２        インク抽出用弁体（弁体）
２４        軸部
２５        蓋部
２６        フランジ部
２７        インク流路
２８        流入口
２９        流出口
３０        第１シール部材
３１        突起
３２        コイルバネ（付勢部材）
３３        第２シール部材
３４        第３シール部材
【図１】
0004813760.tif 000002
【図２】
0004813760.tif 000003
【図３】
0004813760.tif 000004