(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータネットワークと連結した類似検索語検索部、検索語販売部、類似検索語提供部およびネットワーク情報提供者通信部を含む検索語販売サーバ、類似語検索データベースおよび検索エンジンサーバを用いて検索結果リストを生成する検索結果リスト生成方法であって、
前記類似語検索データベースが検索語と連関した１つ以上の類似検索語を保存する段階と、
前記ネットワーク情報提供者通信部が前記ネットワーク情報提供者からインターネット検索エンジンにおける所定の検索結果リスティング表示方法と連関した検索語を入力される段階と、
前記類似検索語検索部が前記検索語と連関した類似検索語を前記データベースから識別する段階と、
前記類似検索語提供部が前記識別された類似検索語を前記ネットワーク情報提供者に提供する段階と、
前記検索語販売部が前記ネットワーク情報提供者から前記検索語または前記類似検索語の購買に関して入力される段階と、
前記検索エンジンサーバが検索者から検索要求を受信する段階と、
前記検索エンジンサーバが前記検索要求と一致する検索語を有した前記検索リスティングを識別する段階と、
前記検索エンジンサーバが前記識別された検索リスティングを前記所定の検索結果リスティング表示方法によって前記検索者に提供する段階とを含む検索結果リスト生成方法。
【請求項２】
コンピュータネットワークと連結した検索語販売サーバ、検索データベースおよびクライアント通信部、検索結果提供部、検索処理部および課金処理部を含む検索エンジンサーバを用いて検索結果リストを生成する検索結果リスト生成方法であって、
前記検索データベースが複数の検索リスティングを保存する段階と、
前記複数の検索リスティングのそれぞれは、ネットワーク情報提供者と連関したネットワーク位置および検索語を含み、
前記検索語販売サーバが第１ネットワーク情報提供者から前記第１ネットワーク情報提供者と連関した検索リスティングに対する第１入札値を入力される段階と、
前記クライアント通信部が検索者から検索要求を受信する段階と、
前記検索処理部が前記検索要求と一致する検索語を有した前記検索リスティングを識別する段階と、
前記検索結果提供部が前記識別された検索リスティングと連関したそれぞれの入札値に従って前記識別された検索リスティングを検索リストとして配列する段階と、
前記検索語販売サーバが第２ネットワーク情報提供者から前記第２ネットワーク情報提供者と連関した検索リスティングに対する第２入札値を入力される段階と、
前記検索結果提供部が前記第２ネットワーク情報提供者が入力した第２入札値に従って前記第１ネットワーク情報提供者と連関した検索リスティングの前記検索リスト内の順位が変更される場合、これに関する情報を前記第１ネットワーク情報提供者に提供する段階とを含み、
前記第１入札値と前記第２入札値とが一致する場合、前記第１ネットワーク情報提供者と連関した検索リスティングおよび前記第２ネットワーク情報提供者と連関した検索リスティングをローリングして配列する検索結果リスト生成方法。
【請求項３】
請求項１又は請求項２の方法を実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項４】
コンピュータに検索結果リスト生成方法を遂行させるためのプログラムであって、
前記コンピュータに、
検索語と連関した１つ以上の類似検索語を保存する段階と、
ネットワーク情報提供者からインターネット検索エンジンにおける所定の検索結果リスティング表示方法と連関した検索語を入力される段階と、
前記検索語と連関した類似検索語を前記データベースから識別する段階と、
前記識別された類似検索語を前記ネットワーク情報提供者に提供する段階と、
前記ネットワーク情報提供者から前記検索語または前記類似検索語の購買に関して入力される段階と、
検索者から検索要求を受信する段階と、
前記検索要求と一致する検索語を有した前記検索リスティングを識別する段階と、
前記識別された検索リスティングを前記所定の検索結果リスティング表示方法によって前記検索者に提供する段階と
を遂行させるためのプログラム。
【請求項５】
コンピュータに検索結果リスト生成方法を遂行させるためのプログラムであって、
前記コンピュータに、
複数の検索リスティングを保存する段階と、
前記複数の検索リスティングのそれぞれはネットワーク情報提供者と連関したネットワーク位置および検索語を含み、
第１ネットワーク情報提供者から前記第１ネットワーク情報提供者と連関した検索リスティングに対する第１入札値を入力される段階と、
検索者から検索要求を受信する段階と、
前記検索要求と一致する検索語を有した前記検索リスティングを識別する段階と、
前記識別された検索リスティングと連関したそれぞれの入札値に従って前記識別された検索リスティングを検索リストとして配列する段階と、
第２ネットワーク情報提供者から前記第２ネットワーク情報提供者と連関した検索リスティングに対する第２入札値を入力される段階と、
前記第２ネットワーク情報提供者が入力した第２入札値に従って前記第１ネットワーク情報提供者と連関した検索リスティングの前記検索リスト内の順位が変更される場合、これに関する情報を前記第１ネットワーク情報提供者に提供する段階とを遂行させ、
前記第１入札値と前記第２入札値とが一致する場合、前記第１ネットワーク情報提供者と連関した検索リスティングおよび前記第２ネットワーク情報提供者と連関した検索リスティングをローリングして配列させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネット検索エンジンにおいて検索語をネットワーク情報提供者に販売し、検索者が前記検索語を入力して検索を要請する場合、前記販売情報によって検索結果リストを検索者に提供する方法に関するものであって、特に、多様な形態の課金が可能であり、前記ネットワーク情報提供者により適した検索語を提案することができる検索エンジンにおける検索結果リスト生成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＧｏＴｏ．ｃｏｍ（現在は“オーバーチュア”に名前を変更）の米国特許第６，２６９，３６１号は、インターネット検索エンジンにおける検索結果をネットワーク情報提供者が提示した入札額に従って表示する方法に関して開示している。
【０００３】
以下、図１ないし図３を参照して従来技術に関して簡単に説明する。
図１は、従来技術によって検索語の入札値に従って検索結果リストを生成するサービスを提供するためのネットワーク構成図である。
【０００４】
クライアント（ｃｌｉｅｎｔ）（１０１、１０２）は、一般検索者が用いるＰＣなどの端末機であり、ネットワーク情報提供者ウェブサーバ（１０６、１０７）は、ウェブサーバを介して情報を提供したり、一定のサービスを提供したりするネットワーク情報提供者（ｎｅｔｗｏｒｋ  ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ｐｒｏｖｉｄｅｒ）のウェブサーバ（ｗｅｂ  ｓｅｒｖｅｒ）である。ネットワーク情報提供者ウェブサーバは、企業または個人によって運営されることができる。検索エンジンサーバ（ｓｅａｒｃｈ  ｅｎｇｉｎｅ  ｓｅｒｖｅｒ）（１０４）は、検索者の検索要求（ｓｅａｒｃｈ  ｒｅｑｕｅｓｔ）に応答してウェブ検索結果を提供する。但し、生成されたウェブ検索結果リスト内の検索リスティングの位置は、前記検索リスティングと連関した入札額（ｂｉｄ  ａｍｏｕｎｔ）に従って決定される。これに関しては、図３を参照して詳細に説明する。検索データベース（１０５）は、検索リスティングの情報を保存するデータベースであって、図２を参照して詳細に説明する。
従来技術による通常のインターネット検索エンジンサーバは、検索者（ｓｅａｒｃｈｅｒ）が一定の検索語を入力すると、前記検索語に該当するウェブページのリストを出力する。このような検索エンジンサーバとしては、ネイバー（ｈｔｔｐ：//ｗｗｗ．ｎａｖｅｒ．ｃｏｍ）、グーグル（ｈｔｔｐ：//ｗｗｗ．ｇｏｏｇｌｅ．ｃｏｍ）、エキサイト（ｈｔｔｐ：//ｗｗｗ．ｅｘｃｉｔｅ．ｃｏｍ）、ライコス（ｈｔｔｐ：//ｗｗｗ．ｌｙｃｏｓ．ｃｏｍ）、ワイズネット（ｈｔｔｐ：//ｗｗｗ．ｗｉｓｅｎｕｔ．ｃｏｍ）などがある。
【０００５】
前記のような検索エンジンサーバに検索者が接続し、例えば“デジタルカメラ”を検索語として入力して検索を要請すると、前記検索エンジンサーバは“デジタルカメラ”と関連したウェブサイトのリストをタイトルおよび短い説明を含んで表示する。そうすると、検索者は、前記リストに表示されたウェブサイトの中で自分の関心を引くウェブサイトに関する検索リスティングをクリックすることで、前記ウェブサイトに移動する。
【０００６】
オーバチュアの前記従来技術によれば、検索エンジンサービス提供者は、検索語をネットワーク情報提供者に販売する。例えば、デジタルカメラ販売者またはデジタルカメラ製造者は、“デジタルカメラ”という検索語を購入することにより、検索者が検索エンジンサーバ（１０４）で前記検索語である“デジタルカメラ”を入力した場合、表示される検索リスト結果画面において自分に関する検索リスティングを上段に位置させることができる。
【０００７】
図２は、従来技術による検索データベースの構成を図示した図面である。
【０００８】
検索データベース（２０１）は、複数の検索リスティングを保存しており、検索リスティングのそれぞれは、タイトル（２０２）、ＵＲＬ（２０３）、ウェブページに対する説明（２０４）、検索語（２０５）および入札値（２０６）を含む。タイトル（２０２）は、該当ウェブページに対して与えられた名前であり、ＵＲＬ（２０３）は、該当ウェブページのネットワークアドレスである。ウェブページに対する説明（２０４）は、ウェブページに対する簡単な説明を保存する。検索語（２０５）は、ある検索語を検索者が入力した場合、本検索リスティングを表示するかに関する情報である。使用者が検索要請した検索語と検索リスティングに含まれた検索語が一致する場合には、検索エンジンサーバは、該当する検索リスティングを検索結果として表示する。検索リスティングに含まれる検索語は、少なくとも１つ以上である。
【０００９】
入札値（ｂｉｄ  ａｍｏｕｎｔ）（２０６）は、該当する検索リスティングを検索者がクリックした場合、前記クリック当りネットワーク情報提供者が検索サービス提供者に支払う金額である。ネットワーク情報提供者は、検索エンジンサーバ（１０４）に接続して自分の検索リスティングに対する入札値（２０６）を入力する。そうすると、同一の検索語に対応する検索リスティングが複数である場合、検索エンジンサーバ（１０４）は前記検索語が入力された場合、前記入札値に従って検索リスティングを配列する。すなわち、入札値が高くなる程、検索結果リストにおいて上位に配置される。また、検索者が検索リスティングをクリックした場合には、それに該当するネットワーク情報提供者の口座から入札値が課金される。
【００１０】
図３は、従来技術によって検索語の入札値に従って検索結果リストを生成して課金する方法の順序を図示した順序図である。
【００１１】
インターネット検索サービス提供者は、段階（３０１）で、タイトル（２０２）、ＵＲＬ（２０３）、ウェブページに対する説明（２０４）、検索語（２０５）および入札値（２０６）を含む検索データベース（１０５、２０１）を維持する。段階（３０２）で、検索エンジンサーバ（１０４）は、検索者から検索要求を受信する。一般的に検索者からの検索要求受信は、検索エンジンサーバ（１０４）のウェブページにおいて検索語入力フィールドを介して遂行される。検索者が前記検索語入力フィールドに検索語を入力し、これを検索エンジンサーバ（１０４）に伝送すると、検索エンジンサーバ（１０４）がその検索語を受信する。段階（３０３）で、検索エンジンサーバ（１０４）は、検索データベース（１０５）を検索し、入力された検索語と同一の検索語を含む検索リスティングを識別する。段階（３０４）で、識別された検索リスティング（ｓｅａｒｃｈ  ｌｉｓｔｉｎｇ）を入札値の順序に従って配列し、検索結果リスト（ｓｅａｒｃｈ  ｒｅｓｕｌｔ  ｌｉｓｔ）として表示する。段階（３０５）で、検索者は、前記検索結果リスト内の検索リスティングの中の１つをクリックする。そうすると、検索エンジンサーバ（１０４）は、前記検索者に前記検索リスティングに含まれたＵＲＬに対応するネットワーク情報提供者のウェブサーバに対する接続を提供する。また、段階（３０６）では、前記ネットワーク情報提供者に入札値の課金を遂行する。
【００１２】
しかし、従来技術によってクリック当り課金を行う場合は、前記クリックによってネットワーク情報提供者が得る利益を適切に反映することができないという問題点がある。ネットワーク情報提供者は、検索エンジンによる検索結果リスト生成において、クリック当り課金するより、より実質的に自分の営業に役立つアシスト（ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ）を受けた場合、これに対して支払おうとする。従って、このようなネットワーク情報提供者の要求を受容し、多様な課金手段を提供するインターネット検索サービスが要求されている。
【００１３】
また、従来技術によると、検索者の検索要求に対してネットワーク情報提供者の検索リスティングが２ページ以後に表示される場合にも、クリックさえされれば課金される。しかし、２ページ以後に表示される検索結果リストは、検索者に対する広告効果が大きく落ちるため、２ページ以後に表示される検索リスティングに対しても課金を行うということは、ネットワーク情報提供者の不満を買っている。従って、２ページ以後に表示される検索リスティングに対しては、課金を行わないインターネット検索サービスが要求されている。
【００１４】
従来技術によると、広告をしようとする検索語の選択は、全体的にネットワーク情報提供者にのみ左右されており、ネットワーク情報提供者に適切な検索語の選択のためのいかなる情報も提供されていない。従って、従来技術によるインターネット検索サービスを用いて自分の検索リスティングを上位に位置させようとする検索者は、適切でない検索語を選択して不必要な費用を浪費することもある。従って、ネットワーク情報提供者に検索語選択のための追加情報を提供するインターネット検索サービスが要求されている。また、ネットワーク情報提供者は、関連した検索語のすべてを購入（入札額を記入）することで、広告効果を高めようとする場合、関連した検索語を前記ネットワーク情報提供者に提供すると非常に有効である。しかし、従来技術においては、このような機能が提供されていない。
【００１５】
また、従来技術においては、同一の入札額を提示した複数のネットワーク情報提供者に対して、先に登録したネットワーク情報提供者と連関した検索リスティングを上に表示し、後で登録したネットワーク情報提供者と連関した検索リスティングを下に表示していた。しかし、この場合には、同一の入札値を提示したにも関わらず、後で登録したネットワーク情報提供者は常に下に表示されるため、公平性の側面において問題となっていた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
本発明は、前記のような従来技術を改善するために案出されたものであって、ネットワーク情報提供者が得る利益を適切に反映し、ネットワーク情報提供者に多様な課金手段を提供するインターネット検索サービス方法および装置を提供することを目的とする。
【００１７】
また、２ページ以後に表示されている検索リスティングに対しては、課金を行わないインターネット検索サービス方法および装置を提供することをさらに他の目的とする。
【００１８】
また、検索語を購入しようとするネットワーク情報提供者に前記検索語と類似した検索語を提供することで、前記ネットワーク情報提供者が、より適切な検索語を選択したり、また複数の検索語を選択して広告効果を高めることができるようにしたりするインターネット検索サービス方法および装置を提供することをさらに他の目的とする。
【００１９】
また、同一の検索語に対して同一の入札額を提示した複数のネットワーク情報提供者に対しては、公平に検索結果リストに表示される方法および装置を提供することをさらに他の目的とする。
また、検索リスティングにイメージを含んで検索者の関心を容易に引くことができるようにし、ネットワーク情報提供者が検索リスティングの情報を容易に入力して修正することができるようにすることをさらに他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上記の目的を達成し、従来技術の問題点を解決するため、本発明は、複数の検索リスティングを含むデータベースを維持する段階と、前記複数の検索リスティングのそれぞれは、ネットワーク情報提供者と連関したネットワーク位置および検索語を含み、前記検索者から検索要求を受信する段階と、前記検索要求と一致する検索語を有した前記検索リスティングを識別する段階と、前記識別された検索リスティングを検索結果リストとして前記検索者に提供する段階と、前記検索結果リスト中の検索リスティングを前記検索者がクリックし、前記クリックされた検索リスティングと連関したネットワーク情報提供者のウェブページに前記検索者が接続した場合、前記検索者の前記ウェブページの利用に関する所定の情報を受信する段階と、前記受信された前記検索者の前記ウェブページの利用に関する前記所定の情報に基づいて前記ネットワーク情報提供者に課金する段階とを含む検索結果リスト生成方法を提供する。
【００２１】
また、検索結果リスト生成方法は、複数の検索リスティングを含むデータベースを維持する段階と、前記複数の検索リスティングのそれぞれは、ネットワーク情報提供者と連関したネットワーク位置および検索語を含み、前記検索者から検索要求を受信する段階と、前記検索要求と一致する検索語を有した前記検索リスティングを識別する段階と、前記識別された検索リスティングを検索結果リストとして配列する段階と、前記検索結果リストとして配列される検索結果リスト中、初めのページに表示される検索結果リスト中の検索リスティングを前記検索者がクリックした場合、前記ネットワーク情報提供者に一定の課金を遂行し、前記初めのページ以外のページに表示される検索結果リスト中の検索リスティングを前記検索者がクリックした場合には、前記ネットワーク情報提供者に前記課金を遂行しない段階とを含む。
【００２２】
また、検索結果リスト生成方法は、複数の検索リスティングを含むデータベースを維持する段階と、前記複数の検索リスティングのそれぞれは、ネットワーク情報提供者と連関したネットワーク位置および検索語を含み、検索者の検索要求に応答して検索結果リストとして初めのページに提供する検索リスティングの出力数を維持する段階と、前記検索者から検索要求を受信する段階と、前記検索要求と一致する検索語を有した前記検索リスティングを識別する段階と、前記識別された検索リスティング中、前記識別された検索リスティングと連関したネットワーク情報提供者に課金される課金検索リスティングの数を判断する段階と、前記課金検索リスティングの数が前記出力数より大きい場合には、前記課金検索リスティングのすべてを検索結果表示ページ中、初めのページに配列して提供する段階とを含む。
【００２３】
また、検索語と連関した１つ以上の類似検索語を含むデータベースを維持する段階と、ネットワーク情報提供者からインターネット検索エンジンにおける所定の検索結果リスティング表示方法と連関した検索語を入力される段階と、前記検索語と連関した類似検索語を前記データベースから識別する段階と、前記識別された類似検索語を前記ネットワーク情報提供者に提供する段階と、前記ネットワーク情報提供者から前記検索語または前記類似検索語の購買に関して入力される 段階と、検索者から検索要求を受信する段階と、前記検索要求と一致する検索語を有した前記検索リスティングを識別する段階と、前記識別された検索リスティングを前記所定の検索結果リスティング表示方法によって前記検索者に提供する段階とを含む検索結果リスト生成方法が提供される。
【００２４】
また、複数の検索リスティングを含むデータベースを維持する段階と、前記複数の検索リスティングのそれぞれは、ネットワーク情報提供者と連関したネットワーク位置および検索語を含み、第１ネットワーク情報提供者から第１ネットワーク情報提供者と連関した検索リスティングに対する入札値を入力される段階と、検索者から検索要求を受信する段階と、前記検索要求と一致する検索語を有した前記検索リスティングを識別する段階と、前記識別された検索リスティングと連関したそれぞれの入札値に従って前記識別された検索リスティングと検索リストとして配列する段階と、第２ネットワーク情報提供者から第２ネットワーク情報提供者と連関した検索リスティングに対する入札値を入力される段階と、前記第２ネットワーク情報提供者が入力した入札値に従って前記第１ネットワーク情報提供者と連関した検索リスティングの前記検索リスト内の順序が変更される場合、これに関する情報を前記第１ネットワーク情報提供者に提供する段階とを含む検索結果リスト生成方法が提供される。
また、複数の検索リスティングを含むデータベースを維持する段階と、前記複数の検索リスティングのそれぞれは、ネットワーク情報提供者と連関したネットワーク位置および検索語を含み、第１ネットワーク情報提供者から第１ネットワーク情報提供者と連関した検索リスティングに対する第１入札値を入力される段階と、第２ネットワーク情報提供者から第２ネットワーク情報提供者と連関した検索リスティングに対する第２入札値を入力される段階と、検索者から検索要求を受信する段階と、前記検索要求と一致する検索語を有した前記検索リスティングを識別する段階と、前記識別された検索リスティングと連関したそれぞれの入札値に従って前記識別された検索リスティングを検索リストとして配列する段階と、前記第１入札値と前記第２入札値が一致する場合、前記第１ネットワーク情報提供者と連関した検索リスティングおよび前記第２ネットワーク情報提供者と連関した検索リスティングをローリングして配列することとを含む検索結果リスト生成方法が提供される。
【００２５】
また、ネットワーク情報提供者から前記ネットワーク情報提供者のウェブページに連関したウェブページのタイトル、ウェブページの説明、イメージファイル、検索語および入札値を入力される段階と、前記ウェブページのタイトル、前記ウェブページの説明および前記イメージファイルを結合し、実質的にリアルタイムで検索リスティングを生成して前記ネットワーク情報提供者に提供する段階と、前記生成された検索リスティングに対する前記ネットワーク情報提供者の確認入力を受信する段階と、前記検索語を前記検索リスティングと連関させる段階と、前記検索者から検索要求を受信する段階と、前記検索要求と一致する検索語と連関した検索リスティングを識別する段階と、前記識別された検索リスティングを前記識別された検索リスティングと連関した入札値の順に配列して検索結果リストを生成する段階と、前記生成された検索結果リストを前記検索者に提供する段階とを含むことを特徴とする検索結果リスト生成方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】従来技術によって検索語の入札値に従って検索結果リストを生成するサービスを提供するためのネットワーク構成図である。
【図２】従来技術によって検索データベースの構成を示した図である。
【図３】従来技術によって検索語の入札値に従って検索結果リストを生成して課金する方法の順序を示した順序図である。
【図４】本発明の一実施例によってネットワーク情報提供者に課金するサービスを提供するためのネットワーク構成図である。
【図５】本発明の一実施例によってネットワーク情報提供者に課金する方法の順序を示した順序図である。
【図６】本発明の一実施例によってネットワーク情報提供者に課金するための検索エンジンサーバ、検索データベースおよび課金サーバのブロック図である。
【図７ａ】本発明の一実施例によって検索語の入札値に従って検索結果リストを生成して課金する方法の順序を示した順序図である。
【図７ｂ】本発明の一実施例によって検索語の入札値に従って検索結果リストを生成して課金する方法の順序を示した順序図である。
【図８】本発明の一実施例によってネットワーク情報提供者に検索語を販売するサービスを提供するためのネットワーク構成図である。
【図９ａ】本発明の一実施例によってネットワーク情報提供者に検索語を販売するための類似検索語データベースの構成を示した図である。
【図９ｂ】本発明の一実施例によってネットワーク情報提供者に検索語を販売するための類似検索語データベースの構成を示した図である。
【図１０】本発明の一実施例によってネットワーク情報提供者に検索語を販売する方法の順序を示した順序図である。
【図１１】本発明の一実施例によってネットワーク情報提供者に検索語を販売するための検索語販売サーバおよび類似検索語データベースのブロック図である。
【図１２】本発明の一実施例によって検索結果リスト内に表示される検索リスティングの順位が変動される場合、ネットワーク情報提供者に通知する方法の順序を示した順序図である。
【図１３】本発明の一実施例によって検索結果リストを生成する方法の順序を示した順序図である。
【図１４】本発明の一実施例によって生成された検索結果リストを示す図である。
【図１５ａ】本発明の一実施例によってイメージファイルおよび入札値を含む検索リスティングをネットワーク情報提供者から入力され、落札されたネットワーク情報提供と連関した検索リスティングを検索結果表示時に一定の領域に表示する順序を示した流れ図である。
【図１５ｂ】本発明の一実施例によってイメージファイルおよび入札値を含む検索リスティングをネットワーク情報提供者から入力され、落札されたネットワーク情報提供者と連関した検索リスティングを検索結果表示時に一定の領域に表示する順序を示した流れ図である。
【図１５ｃ】本発明の一実施例によってイメージファイルおよび入札値を含む検索リスティングをネットワーク情報提供者から入力され、落札されたネットワーク情報提供者と連関した検索リスティングを検索結果表示時に一定の領域に表示する順序を示した流れ図である。
【図１６】図１５ａ、図１５ｂおよび図１５ｃの実施例によって表示された検索結果画面を例示した図である。
【図１７】ネットワーク情報提供者から検索リスティングに関する情報を入力される画面を示した図である。
【図１８】ネットワーク情報提供者から入力された検索リスティング情報に基づいて、実質的にリアルタイムで検索者に提供される検索リスティングをネットワーク情報提供者に表示する画面を示した図である。
【図１９】本発明の一実施例によってネットワーク情報提供者が提供した情報によって、実質的にリアルタイムで検索リスティングを生成して保存する検索結果目録生成システムを示した図である。
【図２０】本発明による検索エンジンサーバ、課金サーバ、ネットワーク情報提供者ウェブサーバおよび検索語販売サーバを構成するのに採用される汎用コンピュータシステムの内部ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、添付の図面を参照して、本発明の実施例を詳細に説明する。
図４は、本発明の一実施例によって、ネットワーク情報提供者に課金するサービスを提供するためのネットワーク構成図である。
【００２８】
クライアント（４０１）がインターネット（４０２）を介して検索エンジンサーバ（４０４）に接続し、検索者が一定の検索語を入力することによって検索エンジンサーバ（４０４）に検索を要請することは、従来技術と同一である。検索者が検索エンジンサーバ（４０４）によって提供された検索結果リストの中でネットワーク情報提供者ウェブサーバ（４０６）に応答する検索リスティングをクリックした場合、前記クライアント（４０１）は、ネットワーク情報提供者ウェブサーバ（４０６）に接続される。
【００２９】
また、検索結果リストにおいて検索リスティングをクリックした場合には、ネットワーク情報提供者ウェブサーバ（４０６）にすぐに接続されず、エージェントサーバ（４０７）に接続することで、エージェントサーバは現在の接続要請が検索エンジンサーバ（４０４）から伝達されたことを確認する。
【００３０】
本発明のさらに他の実施例によれば、検索エンジンサーバ（４０４）は、ネットワーク情報提供者ウェブサーバ（４０６）への接続要請の時、ＵＲＬに検索エンジンサーバを識別することができるフィールドを共にネットワーク情報提供者ウェブサーバ（４０６）に伝達することで、ネットワーク情報提供者ウェブサーバ（４０６）が、現在の接続要請が検索エンジンサーバ（４０４）から伝達されたことを確認するようにする。
ネットワーク情報提供者ウェブサーバ（４０６）は、前記接続要請の後、使用者が自分のウェブページをどのように利用したかに関する所定の情報を検索エンジンサーバ（４０４）に伝達し、検索エンジンサーバ（４０４）は、これによってネットワーク情報提供者に課金する。使用者が自分のウェブページをどのように利用したかに関する情報は、検索者が前記ネットワーク情報提供者が提供するサービスへの会員加入の可否に関する情報となる。検索者がウェブサーバ（４０６）で会員として加入すれば、前記検索者の情報は、会員情報データベース（４０８）に保存される。検索エンジンサーバ（４０４）を介してネットワーク情報提供者ウェブサーバ（４０６）に接続した検索者が前記ウェブサーバ（４０６）で会員として加入すれば、それだけ前記ネットワーク情報提供者は、インターネット検索サービス提供者から所期の利得を得ることができ、前記ネットワーク情報提供者は、前記インターネット検索サービス提供者に入札値を支払うようになる。前記支払いは、前記会員の加入と実質的にリアルタイムで遂行されることもでき、また一定の期間単位で課金されることもできる。
【００３１】
また、前記所定の情報は、前記検索者が前記ネットワーク情報提供者ウェブサーバ（４０６）において提供する有料サービスの利用可否に関する情報である。ウェブサーバ（４０６）は、検索エンジンサーバ（４０４）を介してネットワーク情報提供者ウェブサーバ（４０６）に接続した検索者が、ウェブサーバ（４０６）が提供する有料サービスの利用可否の情報を保存し、これを検索エンジンサーバ（４０４）に伝達する。そうすると、検索エンジンサーバ（４０４）は、これに従ってネットワーク情報提供者に課金する。
【００３２】
また、前記所定の情報は、前記検索者が前記ネットワーク情報提供者ウェブサーバ（４０６）において提供する有料サービスをどれほど利用したかに関するサービス利用金額情報である。ウェブサーバ（４０６）は、検索エンジンサーバ（４０４）を介してネットワーク情報提供者ウェブサーバ（４０６）に接続した検索者が、ウェブサーバ（４０６）が提供する有料サービスをどれほど利用したかに関するサービス利用金額情報を保存し、これを検索エンジンサーバ（４０４）に伝達する。そうすると、検索エンジンサーバ（４０４）は、これに従ってネットワーク情報提供者に課金する。
【００３３】
また、ウェブサーバ（４０６）は、電子商取引を提供するウェブサーバであり、前記所定の情報は、前記検索者が前記ウェブサーバ（４０６）において提供する電子商取引を用いて、どれほどの物品を購買したかに関する物品購買金額情報である。ウェブサーバ（４０６）は、検索エンジンサーバ（４０４）を介して、ネットワーク情報提供者ウェブサーバ（４０６）に接続した検索者が、ウェブサーバ（４０６）が提供する電子商取引を用いて、どれほどの物品を購買したかに関する物品購買金額情報を保存し、これを検索エンジンサーバ（４０４）に伝達する。  そうすると、検索エンジンサーバ（４０４）は、これに従ってネットワーク情報提供者に課金する。この場合、検索サービス提供者は、入札額をネットワーク情報提供者に課金することもでき、また物品販売額に比例して課金することもできる。物品販売額に比例して課金する場合には、検索データベース（４０５）は、入札額のように固定金額情報を保存する代わりに、一定の比率情報を検索リスティングに維持する。
【００３４】
図５は、本発明の一実施例によるネットワーク情報提供者に課金する方法の順序を図示した順序図である。図５の段階（５０１）ないし段階（５０４）は、図３の段階（３０１）ないし段階（３０４）と同一であるため、以下、段階（５０５）から説明する。
【００３５】
段階（５０５）で、検索者は、検索結果として表示された検索結果リストの中の１つの検索リスティングをクリックし、検索エンジンサーバ（４０４）は、前記クリックを受信する。段階（５０６）で、検索エンジンサーバ（４０４）は、クライアント（４０１）にウェブサーバ（４０６）に対する接続を提供する。段階（５０７）で、前記検索者がウェブサーバ（４０６）に接続して使用した情報は、ウェブサーバ（４０６）によって検索エンジンサーバ（４０４）に提供される。前記検索者の使用情報は、検索者がウェブサーバ（４０６）の会員として加入したか、ウェブサーバの有料サービスを利用したかなどに関する情報である。段階（５０８）で、検索エンジンサーバ（４０４）は、前記検索者のウェブサーバ使用情報に基づいてネットワーク情報提供者に課金する。
また、検索者がウェブサーバ（４０６）の会員として加入する時ごとに、検索リスティングの入札値をネットワーク情報提供者に課金する。
【００３６】
図６は、本発明の一実施例によってネットワーク情報提供者に課金するための検索エンジンサーバ、検索データベースおよび課金サーバのブロック図である。
【００３７】
本発明の一実施例による検索エンジンサーバ（６００）は、クライアント通信部（６０１）、ウェブページ接続提供部（６０２）、検索結果提供部（６０３）、ネットワーク情報提供者通信部（６０４）、検索処理部（６０５）および課金処理部（６０６）を含む。
【００３８】
クライアント通信部（６０１）は、検索エンジンサーバ（４０４）がクライアント（４０１）と通信するのに必要な機能を遂行する。クライアント通信部（６０１）は、クライアント（４０１）からの検索要求を受信し、検索結果を検索結果提供部（６０３）から受信してクライアント（４０１）に提供する役割をする。また、クライアント通信部（６０１）は、クライアント（４０１）からのクリック入力を受信し、クリック入力をウェブページ接続提供部（６０２）に提供してクライアント（６０１）がウェブサーバ（４０６）に接続することができるようにする。
【００３９】
ウェブページ接続提供部（４０２）は、検索者が検索結果リスト中の検索リスティングをクリックした場合、前記検索リスティングに対応するウェブサーバ（４０６）にクライアント（４０１）が接続するようにする。検索結果提供部（６０３）は、検索者が入力した検索語を検索処理部（６０５）に伝達して検索結果リストを受け、これをクライアント通信部（６０１）に提供してクライアント（６０１）に伝達する。検索データベース（６０７）は、検索語とＵＲＬ情報などを含む検索リスティングを保存し、検索処理部（６０５）は、検索データベースを参照して、検索者が入力した検索語と同一の検索語を含む検索リスティングを検索して検索結果リストを生成する。
【００４０】
ネットワーク情報提供者通信部（６０４）は、ウェブサーバ（４０６）から検索者の前記ウェブサーバ（４０６）利用に関する情報を受信する。ネットワーク情報提供者通信部（６０４）は、受信した情報を課金処理部（６０６）に伝達して前記利用情報に基づいた課金が遂行されるようにする。
【００４１】
また 、検索者がウェブサーバ（４０６）において会員として加入した場合、ウェブサーバ（４０６）は、検索者が会員として加入したことに関する情報を検索エンジンサーバ（６００）のネットワーク情報提供者通信部（６０４）に伝達する。ネットワーク情報提供者通信部（６０４）は、この情報を課金処理部（６０６）に伝達する。課金処理部（６０６）は、課金サーバ（６０８）と通信して前記ネットワーク情報提供者に入札額の課金を遂行する。
【００４２】
図7ａは、本発明の一実施例によって検索語の入札値によって検索結果リストを生成して課金する方法の順序を図示した順序図である。図７の段階（７０１）ないし段階（７０５）は、図３の段階（３０１）ないし段階（３０５）と同一であるため、以下、段階（７０６）から説明する。
【００４３】
段階（７０６）で、検索エンジンサーバ（４０４）は、検索者の検索要求に対して配列される検索結果リストが初めのページに表示されるかの可否を判断する。万一、初めのページに表示されない場合は、広告の効果が小さいため、課金を遂行しない。従って、この場合には、段階（７０８）で、すぐにウェブページ接続を提供する。また、図６の課金プラグ（６０９）を“０”に設定することで、課金が遂行されないようにする。表示される検索結果リストが初めのページに表示される場合には、課金を遂行しなければならないため、課金プラグ（６０９）を“１”に設定する。この場合には、段階（７０７）で、前記検索リスティングに対応するネットワーク情報提供者に入札値の課金を遂行する。
図７ｂは、本発明の一実施例によってネットワーク情報提供者に販売された検索語と連関した検索リスティングは、常に前記検索語に対する検索結果ページの中の初めのページに表示されるようにする方法の順序を図示した順序図である。
【００４４】
段階（７１１）で、検索データベースが維持されるが、検索データベースでは、ネットワーク情報提供者と連関したＵＲＬ、検索語および前記ネットワーク情報提供者が本検索語を購買したかに関する購買フィールドを含む。
【００４５】
また、前記購買フィールドは、ネットワーク情報提供者が検索結果リストの中で自分の検索リスティングがクリックされた場合、クリック当り支払う入札値である。
【００４６】
段階（７１２）で、検索者の検索要求に応答して検索結果リストとして１ページに提供する検索リスティングの出力数を保存する。検索結果として１ページ当り出力される検索リスティングの数は、一定の単位で制限されるのが通常である。従って、検索結果の初めのページに表示される検索リスティングの出力数を保存しておく。段階（７１３）で、検索者から検索語を入力され、段階（７１４）で、前記入力された検索語と一致する検索語を有した検索リスティングを識別する。
【００４７】
段階（７１５）では、前記識別された検索リスティング中、前記識別された検索リスティングと連関したネットワーク情報提供者に課金される課金検索リスティングの数を判断する。これは、識別された検索リスティング内の購買フィールドを参照することによって知ることができる。
また、前記購買フィールドは、ネットワーク情報提供者が検索結果リストの中で自分の検索リスティングがクリックされた場合、クリック当り支払う入札額であるが、この場合、入札額が“０”であれば、ネットワーク情報提供者が購買しておらず、入札額が０より大きければ、ネットワーク情報提供者が購買したということである。よって、本実施例では、識別された検索リスト中、入札額が０より大きい検索リスティングの数が課金検索リスティングの数となる。
【００４８】
段階（７１６）では、段階（７１５）で得られた課金検索リスティングの数が、段階（７１２）で保存されている出力数より大きい値を判断する。判断結果、課金検索リスティングの数が１ページ出力数より大きければ、従来技術では前記１ページ出力数を超える課金検索リスティングは、２ページ以後に出力される。しかし、２ページ以後に出力される場合は、１ページの最後に出力される検索リスティングと広告効果の面において、相当な差が生じるようになる。なぜなら、検索者は、１ページである程度満足する結果を得たら、あえて２ページに進もうとしないためである。よって、本発明では、課金検索リスティングの数が出力数より大きい場合には、段階（７１７）で、課金検索リスティングのすべてを検索結果出力画面の１ページにすべて出力する。本発明によれば、検索語を購買したネットワーク情報提供者の検索リスティングは、いつでも該当検索語に対する検索結果画面の１ページに表示されることが保障される。
【００４９】
段階（７１６）での判断結果、課金検索リスティングの数が出力数より小さければ、課金検索リスティングを先に表示し、下段に課金されない検索リスティング（本発明の一実施例によれば、入札値が“０”である検索リスティング）を表示する。
【００５０】
図８は、本発明の一実施例によるネットワーク情報提供者に検索語を販売するサービスを提供するためのネットワーク構成図である。
検索語販売サーバ（８０５）は、ネットワーク情報提供者に検索語エンジンサーバの検索語を販売する。すなわち、検索者が検索エンジンサーバ（８０４）に接続して検索語を入力することによって検索要求をする場合、検索エンジンは、前記検索語に対する検索結果を前記検索者に提供するが、この時、表示される検索結果の上側に自分のウェブサイトに関する情報が上がるようにネットワーク情報提供者が検索語を購買する。このような検索語購買は、検索語販売サーバ（８０５）で遂行される。類似検索語データベース（８０６）は、検索語それぞれに対する類似検索語を保存するデータベースである。検索エンジンサーバ（８０４）、課金サーバ（８０７）および検索データベース（８０８）は、図４の構成要素と同一であるため、図４と関連した説明を参照すればよい。
図９ａは、本発明の一実施例によってネットワーク情報提供者に検索語を販売するための類似検索語データベースの構成を図示した図面である。類似検索語データベース（８０６、９００）は、それぞれの検索語に対する類似検索語を保存している。図９ａは、テーブル形態で構成された類似検索語データベースを図示しているが、連結リスト（ｌｉｎｋｅｄ  ｌｉｓｔ）など、多様な形態で構成されることができる。
【００５１】
図９ｂは、本発明のさらに他の実施例による類似検索語データベースの構成を図示した図面である。
【００５２】
本実施例において、類似検索語データベースは、識別者データベース（９０１）および類似語データベース（９０２）から構成される。類似語データベース（９０２）は、１つの識別者（ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）に対する類似語を保存する。前記識別者は、検索カテゴリを示すカテゴリ識別者（ｃａｔｅｇｏｒｙ  ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ ）または検索語を示すサイト識別者（ｓｉｔｅ  ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ ）である。
【００５３】
本実施例において“メガパス”という検索語またはカテゴリには、９９０２という識別者が割り当てられており、“韓国通信”という検索語またはカテゴリには、９９０２と１５６８０という識別者が割り当てられている。本発明のさらに他の実施例によれば、各検索語またはカテゴリごとに１つずつの識別者を割り当てることができる。１つの検索語に複数の識別者を割り当てる場合は、１つの検索語に対する類似語群をいくつか形成することによって、１つの類似語群に属する単語が非常に多く増加することを防止する。類似語データベース（９０２）には、９９０２という識別者に対応して、“メガパス”、“マガパス”、“ｍｅｇａｐａｓｓ”および“韓国通信”が類似語として保存されている。
【００５４】
前記類似語は、検索サービス提供者によって使用者の検索統計を用いて抽出することができる。例えば、“メガパス”という検索語に対して、使用者が“マガパス”と間違えて入力する場合が多いが、これは、検索者によって入力される検索語の頻度を介して抽出することができる。また、ＵＲＬで特定部分のみを抽出して類似語を抽出する。例えば、メガパスサービスに対するＵＲＬが“ｈｔｔｐ：//ｗｗｗ．ｍｅｇａｐａｓｓ．ｃｏ．ｋｒ”にて提供される場合、前記ＵＲＬの中で前端の“ｈｔｔｐ：//ｗｗｗ”および後端の“ｃｏ．ｋｒ”を除き、“ｍｅｇａｐａｓｓ”のみを抽出して前記“メガパス”に対する類似語として含む。また、電子化している同義語辞典を用いて、特定キーワードに対する類似語を抽出することができる。
【００５５】
また 、検索サービス提供者によって特定キーワードに対する類似語を追加することができる。検索サービス提供者は、“韓国通信メガパス”に加入しようとする使用者が、“韓国通信”も検索語として多く入力するという事実に基づいて、“メガパス”の類似語として“韓国通信”を入力しておく。究極的に、前記類似語データベースは、インターネット検索サービスにおいて、使用者が意図した検索語と実際入力した検索語との差があるという点を広告者に情報として提供することにより、広告者が自身のウェブページを広告するのにより適合した検索語を選択できるようにする。従って、“メガパス”という検索語のみを購入しようとしていた広告者は、“マガパス”および“ｍｅｇａｐａｓｓ”検索語を追加で購買するようになり、インターネット検索サービス提供者は収益を高めることができ、広告者はより効率的な広告を行えるようになる。
【００５６】
図１０は、本発明の一実施例によってネットワーク情報提供者に検索語を販売する方法の順序を図示した順序図である。
【００５７】
段階（１００１）ないし段階（１００５）は、検索語販売サーバ（８０５）で遂行される動作であり、段階（１００６）ないし段階（１００８）は、検索エンジンサーバ（８０４）で遂行される動作である。
【００５８】
段階（１００１）で、検索語販売サーバ（８０５）は、類似検索語データベース（８０６）を維持する。類似検索語データベース（８０６）には、検索語に対する類似検索語が保存される。段階（１００２）で、検索語販売サーバ（８０５）は、ネットワーク情報提供者が購買しようとする検索語を受信する。例えば、“デジタルカメラ”という検索語に対する検索結果の中、上位に自分のウェブページが位置されることを所望するネットワーク情報提供者は、“デジタルカメラ”という検索語を検索語販売サーバ（８０５）に入力することで、前記検索語の購買を試みる。
【００５９】
段階（１００３）で、検索語販売サーバ（８０５）は、類似検索語データベース（８０６）を参照して、受信した検索語に対応する類似検索語を検索する。段階（１００４）で、検索語販売サーバ（８０５）は、検索された類似検索語を前記ネットワーク情報提供者に提供する。例えば、“デジタルカメラ”という検索語を購買しようとするネットワーク情報提供者は、“デジタルカムコーダ”、“カメラ”などの検索語にも関心があることがあるため、このような類似検索語をネットワーク情報提供者に提供する。段階（１００５）で、ネットワーク情報提供者は、検索語販売サーバ（８０４）によって提示された類似検索語などをすべて考慮し、最も自分が必要とする検索語を購買する。
【００６０】
段階（１００６）で、検索エンジンサーバ（８０４）は、クライアント（８０１）からの検索要求を受信する。段階（１００７）で、検索エンジンサーバ（８０４）は、受信した検索語に基づいて検索データベース（８０８）を検索し、その検索結果を検索結果リストとして段階（１００８）で、クライアントに提供する。検索結果は、該当検索語に対して入札額が高いネットワーク情報提供者の検索リスティング順に提供される。検索者が提供された検索結果リスト中に含まれている検索リスティングをクリックすると、課金サーバ（８０７）該当するネットワーク情報提供者に課金を遂行する。
【００６１】
図１１は、本発明の一実施例によってネットワーク情報提供者に検索語を販売するための検索語販売サーバおよび類似検索語データベースのブロック図である。
【００６２】
検索語販売サーバ（１１００）は、類似検索語検索部（１１０１）、検索語販売部（１１０２）、類似検索語提供部（１１０３）およびネットワーク情報提供者通信部（１１０４）を含む。ネットワーク情報提供者通信部（１１０４）は、ネットワーク情報提供者からの検索語購買要求を受信し、受信された検索語を類似検索語検索部（１１０１）に伝達する。類似検索語検索部（１１０１）は、類似検索語データベース（１１０５）を参照して受信した検索語と類似した類似検索語を検索する。検索された類似検索語は、類似検索語提供部（１１０３）を介してネットワーク情報提供者に提供される。ネットワーク情報提供者は、提供された類似検索語情報を介して自分に適切な検索語を判断して検索語を購買する。検索語販売部（１１０２）は、このような検索語販売を遂行する。検索語販売は、検索データベース（８０８）にネットワーク情報提供者のウェブページに関するタイトル、ＵＲＬ、説明、検索語および入札値を記録し、課金のためのネットワーク情報提供者の勘定情報を記録することによって遂行される。
【００６３】
図１２は、本発明の一実施例によって検索結果リスト内に表示される検索リスティングの順位が変動した場合、ネットワーク情報提供者に通知する方法の順序を図示した順序図である。
【００６４】
本実施例は、検索結果リスト内で自分の検索リスティングが一定の順位で表示されるようにしたいというネットワーク情報提供者の要求を満たすためのものである。従来技術によれば、ネットワーク情報提供者が検索語を購買した後、第２ネットワーク情報提供者がより高い入札値を提案したら、前記ネットワーク情報提供者の検索リスティングは、前記第２ネットワーク情報提供者の検索リスティングより下に押されて表示される。
【００６５】
従って、本実施例においては、段階（１２０２）で検索語を販売した後、段階（１２０３）で検索リスト内の順位変動が発生した検索リスティングがネットワーク情報提供者を識別し、段階（１２０４）で前記ネットワーク情報提供者にこのような事実を通知する。
【００６６】
また、ネットワーク情報者は、検索語を購買する時、自分が所望する検索結果リスト内の順位を定め、自分の検索リスティング順位が変動するようになった時、これを自分に通知するように検索語販売サーバに設定しておくことができる。
【００６７】
図１３は、本発明の一実施例によって検索結果リストを生成する方法の順序を図示した順序図である。
【００６８】
複数のネットワーク情報提供者が１つの検索語に対して同一の入札値で購買した場合、前記複数のネットワーク情報提供者に該当する検索リスティングの表示が問題となる。本実施例は、このような問題点を解決するための実施例である。
【００６９】
図１３の段階（１３０１）ないし段階（１３０３）は、図３の段階（３０１）ないし段階（３０３）と同一であるため、図３と関連した説明を参照すればよい。段階（１３０３）では、検索データベースを検索することによって、検索者から受信した検索語に対する検索リスティングを識別する。段階（１３０４）では、識別された検索リスティングと連関したそれぞれの入札値に従って前記識別された検索リスティングを検索リストで配列する。この時、前記検索語に対して識別された検索リスティングは複数であり、前記検索リスティングに含まれた入札値が一致する場合には、前記複数の検索リスティングをローリングして配列する。
【００７０】
図１４は、図１３の実施例によって生成された検索結果リストを図示した図面である。
【００７１】
万一、検索リスティング（１４０２）と検索リスティング（１４０３）が同一の入札値を有すると、“Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃａｍｅｒａ”という検索語に対する検索結果リスティングを表示する時、検索リスティング（１４０２）と検索リスティング（１４０３）とローリングして表示する。本発明の好ましい実施例によれば、検索語が入力される時ごとに位置が入れ替わって表示されるので、検索リスティングをローリングして表示する。
【００７２】
図１５ａ、図１５ｂおよび図１５ｃは、本発明の一実施例によってイメージファイルおよび入札値を含む検索リスティングをネットワーク情報提供者から入力され、落札されたネットワーク情報提供者と連関した検索リスティングを検索結果表示時に一定の領域に表示する順序を図示した流れ図である。
【００７３】
段階（１５０１）で、ネットワーク情報提供者は、インターネット検索サービス提供者のインターネット検索エンジンサーバに接続し、自分が入札しようとする検索語および検索リスティング生成に必要な情報を入力する。本発明の一実施例によれば、前記検索リスティングは、イメージファイルを含んで検索者に表示されるが、本実施例によれば、検索者の関心を前記検索リスティングに集めることができる長点がある。ネットワーク情報提供者が入力する情報は、入札しようとする検索語、自分のホームページのタイトル（ｔｉｔｌｅ）、前記ホームページに関する説明（ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ）、前記ホームページと連関したイメージファイル、前記ホームページのＵＲＬおよび入札値を含む。また、本発明のさらに他の実施例によれば、ネットワーク情報提供者が入力する情報には、前記ホームページに関する付加的な説明、前記ネットワーク情報提供者の電話番号および住所などの連絡先情報が含まれる。
【００７４】
段階（１５０２）で、インターネット検索エンジンは、段階（１５０１）でネットワーク情報提供者が入力した検索リスティング関連の情報を受信する。段階（１５０３）でインターネット検索エンジンは、ネットワーク情報提供者から受信したホームページのタイトル、ホームページの関する説明、イメージファイル、ＵＲＬ、付加説明、連絡先情報などに基づいて実質的にリアルタイムで検索リスティングを生成する。生成された検索リスティングは、臨時検索リスティング保存部に実質的にリアルタイムで保存される。
【００７５】
段階（１５０３）で生成された検索リスティングは、段階（１５０４）でネットワーク情報提供者に実質的にリアルタイムで提供される。ネットワーク情報提供者に提供される検索リスティングの例が図１３に図示されており、これに関しては後述する。
【００７６】
段階（１５０５）でネットワーク情報提供者は、段階（１５０４）で提供された検索リスティングが修正を要するかを検討する。検討後、修正が必要でなければ“確認”を選択し、修正が必要である場合は“修正”を選択する。段階（１５０５）で“修正”を選択すると、段階（１５０６）でネットワーク情報提供者の検索リスティング修正要求が通信網を介してインターネット検索エンジンに入力される。段階（１５０７）でインターネット検索エンジンは、前記ネットワーク情報提供者の修正要求を反映し、検索リスティングを実質的にリアルタイムで修正する。段階（１５０８）で修正された検索リスティングは、ネットワーク情報提供者に実質的にリアルタイムで提供され、ネットワーク情報提供者は、再度“確認”または“修正”を選択する（段階（１５０５））。
【００７７】
段階（１５０５）でネットワーク情報提供者が“確認”を選択すると、前記“確認”選択は、インターネット検索エンジンに伝達される（段階（１５０９））。段階（１５１０）で検索リスティングと検索語を連関させる。検索リスティングと検索語の連関は、検索者が検索語を用いて検索する場合、前記検索リスティングを識別するためのものであって、本段階は、段階（１５０９）の直後であるのみならず、段階（１５１０）を遂行するのに特に問題がない他の段階以後または以前に位置して遂行される。
【００７８】
段階（１５１１）で、検索者は、インターネット検索エンジンに接続して検索窓に検索語を入力することによって、インターネット検索エンジンに検索を要求する。インターネット検索エンジンは、段階（１５１２）で前記検索要求を受信し、段階（１５１３）で前記検索要求と一致する検索語と連関した検索リスティングを識別する。段階（１５１４）では、前記識別された検索リスティングを検索結果のウェブページ中の所定の位置に配置して前記検索者に提供する。
【００７９】
段階（１５１５）、検索者が検索リスティングをクリックすれば、段階（１５１６）でインターネット検索サービス提供者は課金サーバを介してネットワーク情報提供者に課金を遂行する。
【００８０】
図１６は、図１５ａ、図１５ｂおよび図１５ｃの実施例によって表示された検索結果画面を例示した図面である。
【００８１】
図１６は、前記段階（１５１４）で検索者に提供される検索結果ウェブページの一実施例を図示したものである。検索者は“花の配達”という検索語を入力し、前記検索語と一致する検索リスティングを図面符号（１６０１）に表示した。前記検索リスティング（１６０１）は、イメージファイルを含んでいるが、イメージファイルを含むことによって検索者の関心を引き、従って、検索者が前記検索リスティング（１６０１）をクリックする可能性が高くなる。
【００８２】
図１７は、ネットワーク情報提供者から検索リスティングに関する情報を入力される画面を図示した図面である。
【００８３】
検索リスティング例示（１７０１）は、検索リスティングが検索結果に表示される時、どのような形態で表示されるかに関する例示をすることによって、ネットワーク情報提供者が自分が入札するようになる検索リスティングが検索結果にどのように表示されるかに関する知識を有するようにする。
【００８４】
選択したキーワードフィールド（１７０２）は、ネットワーク情報提供者が入札しようとする検索語を示す。本実施例でネットワーク情報提供者は、入札しようとする検索語を選択すれば、図１７のウェブページが表示されるようにした。本実施例によれば、ネットワーク情報提供者が検索語の適正性を先に判断した後、その他の追加検索リスティング情報を入力することによって、不必要な検索リスティング情報入力を除去する。
【００８５】
ホームページタイトルフィールド（１７０３）は、ネットワーク情報提供者が提供するウェブページのタイトルを入力するフィールドである。ホームページ説明フィールド（１７０４）は、ネットワーク情報提供者が提供するウェブページに関する説明を入力するフィールドである。リンクＵＲＬフィールドは、検索リスティングを検索者がクリックした場合、移動する目的地のホームページに対するＵＲＬを入力するフィールドである。付加情報フィールド（１７０６）は、ネットワーク情報提供者に関する付加情報を入力するフィールドである。イメージフィールド（１７０７）は、インターネット検索エンジンにアップロードするイメージファイルの位置を入力するフィールドである。前記イメージファイルは、ネットワーク情報提供者の“確認”入力と共にネットワーク情報提供者の端末機からインターネット検索エンジンサーバに伝送する。
【００８６】
連絡先情報フィールド（１７０８）は、ネットワーク情報提供者と連関した電話番号、住所などの連絡先情報を入力されるのに用いられる。また、検索リスティング入力画面は、ネットワーク情報提供者から本検索リスティングに関する入札値を入力されるための入札値入力フィールドを含む（入札値入力フィールドは、図示されていない）。
【００８７】
図１８は、ネットワーク情報提供者から入力された検索リスティング情報に基づいて実質的にリアルタイムで検索者に提供される検索リスティングをネットワーク情報提供者に表示する画面を図示した図面である。インターネット検索エンジンは、ネットワーク情報提供者が入力したウェブページのタイトル、説明およびイメージファイルを用い、検索結果が提供される検索リスティングを生成して図１８のようにネットワーク情報提供者に提供する。
【００８８】
ネットワーク情報提供者は、生成された検索リスティング（１８０１）を検討し、追加修正が必要であれば、修正ボタン（１８０３）をクリックすることによって、修正要求をネットワーク検索エンジンに送信する。前記修正要求を受信したネットワーク検索エンジンは、検索リスティング修正画面ウェブページをネットワーク情報提供者に提供して検索しリスティングの内容を修正することができるようにする。
【００８９】
ネットワーク情報提供者が生成された検索リスティング（１８０１）を検討し、これ以上修正する必要がないと判断されると、登録ボタン（１８０２）をクリックすることで、ネットワーク情報提供者が“確認”した情報をネットワーク検索エンジンに送信する。ネットワーク検索エンジンは、前記“確認”情報を受信すると、前記検索リスティング情報を検索リスティングデータベースに保存する。
【００９０】
図１９は、本発明の一実施例によってネットワーク情報提供者が提供した情報によって実質的にリアルタイムで検索リスティングを生成して保存する検索結果目録生成システムを図示した図面である。
【００９１】
インターネット検索エンジン（１９００）は、ネットワーク通信部（１９０１）、検索リスティング修正部（１９０２）、臨時検索リスティング保存部（１９０３）、検索リスティング生成部（１９０４）、検索リスティング保存部（１９０５）、検索部（１９０６）および検索結果提供部（１９０７）を含む。
【００９２】
ネットワーク通信部（１９０１）は、検索者から通信網を介して検索要求を受信し、検索結果を通信網を介して検索者の端末機に伝送する。また、ネットワーク通信部（１９０１）は、ネットワーク情報提供者から検索リスティングに関する情報（イメージファイルを含む）を通信網を介して受信し、生成された検索リスティングを通信網を介してネットワーク情報提供者の端末機に伝送する。
【００９３】
ネットワーク通信部（１９０１）を介してネットワーク情報提供者から受信した検索リスティング情報に基づき、検索リスティング生成部（１９０４）は、検索リスティングを生成し、生成された検索リスティングを臨時検索リスティング保存部（１９０３）に保存する。臨時検索リスティング保存部（１９０３）に保存された検索リスティングは、検索リスティング提供部（未図示）およびネットワーク通信部（１９０１）を介してネットワーク情報提供者の端末機に提供する。検索リスティング提供部は、検索リスティング生成部（１９０４）および検索リスティング修正部（１９０２）を介して生成または修正され、臨時検索リスティング保存部（１９０３）に保存された検索リスティングをネットワーク通信部（１９０１）に伝達する機能を遂行する。
【００９４】
ネットワーク情報提供者は、前記検索リスティングに対する修正要求をする場合、前記修正要求は、ネットワーク通信部（１９０１）によって受信され、前記修正要求は、検索リスティング修正部（１９０２）に伝達される。検索リスティング修正部（１９０２）は、臨時検索リスティング保存部（１９０３）に保存された検索リスティングを修正し、これを再びネットワーク情報提供者に提供する。
【００９５】
ネットワーク情報提供者から“確認”入力を受信すると、検索リスティング保存部（１９０５）は、臨時検索リスティング保存部（１９０３）に保存されている検索リスティングを検索リスティングデータベース（１９０８）に保存する。落札決定部（未図示）は、同一の検索語と連関し、検索リスティングデータベース（１９０８）に保存されている検索リスティングの中から入札値に従って落札者を選択する。
【００９６】
ネットワーク通信部（１９０１）を介して検索者から入力された検索要求は、検索部（１９０６）に伝達され、検索部（１９０６）は、検索リスティングデータベース（１９０８）を参照して一致する検索語と連関した検索リスティングを識別する。識別された検索リスティングは、検索結果提供部（１９０７）により、検索リスティングと連関した入札値の順で検索結果ウェブページで配列されて前記検索者に提供される。
本発明において、各端末機、インターネット検索エンジンおよびサーバ間の通信は、ＨＴＴＰ プロトコル、その他インターネットプロトコルを用いて遂行される。
【００９７】
また、検索エンジンサーバ、課金サーバ、検索データベース、類似検索語データベースなど、その他の構成要素は、別個の構成要素で図示され説明されているが、前記構成要素が物理的に１つのシステムから構成されることもある。
【００９８】
また、本発明において、いくつかの実施例が説明されたが、本発明の技術的思想の範囲内で前記複数の実施例中に説明された技術的な思想の一部を組み合わせたり、一部を除外したりした構成も、やはり本発明が属する技術分野において通常の知識を有した者には、本発明の技術範囲内であることは明白である。
【００９９】
また、本発明の実施例は、多様なコンピュータから具現される動作を遂行するためのプログラム命令を含むコンピュータ読み取り可能媒体を含む。前記コンピュータ読み取り可能媒体は、プログラム命令、データファイル、データ構造などを単独で、または組み合わせて含むことができる。前記媒体は、プログラム命令は、本発明のために特別に設計し構成されたものであったり、コンピュータソフトウエア当業者に公知されて使用可能であったりする。コンピュータ読み取り可能記録媒体の例では、ハードディスク、フロッピーディスク（登録商標）および磁気テープのような磁気媒体（ｍａｇｎｅｔｉｃ  ｍｅｄｉａ）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤのような光記録媒体（ｏｐｔｉｃａｌ  ｍｅｄｉａ）、 フロプティカルディスク（ｆｌｏｐｔｉｃａｌ  ｄｉｓｋ）のような磁気−光媒体（ ｍａｇｎｅｔｏ−ｏｐｔｉｃａｌ   ｍｅｄｉａ ）およびロム（ＲＯＭ）、ラム（ＲＡＭ）フラッシュメモリなどのようなプログラム命令を保存して遂行するように特別に構成されたハードウエア装置含まれる。前記媒体は、プログラム命令、データ構造などを保存する信号を伝送する搬送波を含む光または金属線、導波管などの伝送媒体であることもある。プログラム命令の例では、 コンパイラによって生成されるような機械コードのみならず、インタープリンタなどを用いてコンピュータによって実行される高級言語コードを含む。
【０１００】
図２０は、本発明による検索エンジンサーバ、課金サーバ、ネットワーク情報提供者ウェブサーバおよび検索語販売サーバを構成するのに採用される汎用コンピュータシステムの内部ブロック図である。
【０１０１】
コンピュータシステム（２０００）は、ラム（ＲＡＭ：Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）（２００２）とロム（ＲＯＭ：Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｌｙ）（２００３）を含む主記憶装置と連結される１つ以上のプロセッサ（２００１）を含む。プロセッサ（２００１）は、中央処理装置（ＣＰＵ）と呼ばれたりもする。本技術分野において広く知られているように、ロム（２００３）は、データ（ｄａｔｅ）と命令（ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎ）を単方向性でＣＰＵに伝達する役割をし、ラム（２００２）は、通常、データと命令を両方向に伝達するのに用いられる。ラム（２００２）およびロム（２００３）は、コンピュータ読み取り可能媒体のあらゆる適切な形態を含むことができる。大容量記憶装置（Ｍａｓｓ  Ｓｔｏｒａｇｅ）（２００４）は、両方向性でプロセッサ（２００１）と連結されて追加的なデータ保存能力を提供し、前記コンピュータ読み取り可能記録媒体の中のあらゆるものである。大容量記憶装置（２００４）は、プログラム、データなどを保存するのに用いられ、通常、主記憶装置よりも速度が遅いハードディスクのような補助記憶装置である。ＣＤロム（２００６）のような特定大容量記憶装置が用いられることもある。プロセッサ（２００１）は、ビデオモニタ、トラックボール、マウス、キーボード、マイクロフォン、タッチスクリーン型ディスプレイ、カード読み取り機、磁気または紙テープ読み取り機、音声または筆記認識機、ジョイスティック、またはその他の公知されたコンピュータ入出力装置のような１つ以上の入出力インターフェース（２００５）と連結される。最後に、プロセッサ（２００１）は、ネットワークインターフェース（２００７）を介して有線または無線通信ネットワークに連結される。このようなネットワーク連結を介し、前記方法の手順を遂行することができる。前記装置および道具は、コンピュータハードウエアおよびソフトウエア技術分野の当業者に広く知られている。
【０１０２】
前記したハードウエア装置は、本発明の動作を遂行するため、１つ以上のソフトウエアモジュールとして作動するように構成される。
以上のように、本発明は、限定された実施例と図面によって説明しているが、本発明は、前記の実施例に限られるものではなく、これは、本発明が属する分野において通常の知識を有した者であれば、このような記載から多様な修正および変形が可能である。よって、本発明の思想は、下記に記載された特許請求の範囲によってのみ把握されるべきであり、この均等または等価的変形の両者は、本発明の思想の範疇に属しているといえる。
【産業上の利用可能性】
【０１０３】
本発明によれば、ネットワーク情報提供者が得る利益を適切に反映し、ネットワーク上法提供者に多様な課金手段を提供するインターネット検索サービス方法および装置が提供される。
【０１０４】
また、２ページ以後に表示される検索リスティングに対しては、課金を行わないインターネット検索サービス方法および装置が提供される。
【０１０５】
また、検索語を購入しようとするネットワーク情報提供者に検索語と類似した検索語を提供することで、ネットワーク情報提供者が、より適切な検索語を選択したり、または複数の検索語を選択して広告効果を高めることができるようにしたりするインターネット検索サービス方法および装置が提供される。
【０１０６】
また、同一の検索語に対して同一の入札額を提示した複数のネットワーク情報提供者に対しては、公平に検索結果リストに表示されることができる方法および装置が提供される。
【０１０７】
また、検索目録順にイメージを含んで検索者の関心を引くことができ、ネットワーク情報提供者が検索目録順の情報を容易に入力して修正することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８】
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【図９ａ】
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【図９ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５ａ】
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【図１５ｂ】
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【図１５ｃ】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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