(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部と該挿入部に接続する連結筒部；
この連結筒部から外方に突出し、それぞれが該連結筒部の内外を貫通させる中空筒状をなす副送水注入口突起と処置具入口突起；
上記副送水注入口突起と上記挿入部に開口する副送水出口部とを連通する副送水流通管路；及び
上記処置具入口突起と上記挿入部に開口する処置具出口部とを連通する処置具挿通チャンネル；
を備えた内視鏡において、
上記副送水注入口突起と上記処置具入口突起はそれぞれ、上記連結筒部の軸線と直交する平面方向に対し、該連結筒部側の基部から突出端部へ向かうにつれて徐々に上記挿入部から離間する方向に軸線を傾斜させており、上記処置具入口突起の軸線よりも上記副送水注入口突起の軸線の方が上記連結筒部の軸線に対する傾斜角が大きいこと；及び
上記副送水注入口突起内には上記副送水流通管路の入口側端部が着脱可能なシリンダが設けられ、上記副送水流通管路は、この入口側端部から所定の長さ領域が硬性管により構成され、該硬性管部に、上記副送水流通管路を上記副送水注入口突起内へ方向付ける湾曲部が形成されていること；
を特徴とする内視鏡。
【請求項２】
請求項１記載の内視鏡において、さらに、上記シリンダ内に着脱可能な逆流防止弁アダプタを備え、
該逆流防止弁アダプタは、上記副送水流通管路の入口側端部内への流体流入を許し、該入口側端部からの流体流出を阻止する逆流防止弁を備える内視鏡。
【請求項３】
請求項２記載の内視鏡において、上記副送水注入口突起内の上記逆流防止弁アダプタに外部から着脱可能な外部送水手段を有する内視鏡。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項記載の内視鏡において、上記連結筒部は、径方向内側に位置する金属製の芯材と、該芯材の外側を覆い該芯材に対して上記挿入部側から挿脱可能な合成樹脂製のカバー材とを備えており、上記副送水注入口突起と上記処置具入口突起は該カバー材に形成されている内視鏡。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項記載の内視鏡において、上記処置具入口突起と上記副送水注入口突起は、上記連結筒部の長手方向には略同位置で、該連結筒部の周方向には位置を異ならせて位置している内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、内視鏡に関し、特に副送水注入用の入口部を有する内視鏡に関する。
【０００２】
【従来技術及びその問題点】
内視鏡では、例えば臨床検査において、挿入部の先端から浄液液を噴出させて視野内にある汚物を除去したり、染色液を噴出させて所望位置を染色することが可能なタイプがある。このような洗浄液や染色液は、挿入部先端の対物窓や照明窓等を洗浄するために送られる液体と区別するために、一般に副送水と呼ばれている。この副送水流通用管路の入口部には、内視鏡の挿入部と操作部の間に位置する連結筒部（挿入部-操作部連結筒部）から径方向外方に突出する副送水注入用の突起が形成され、この副送水注入口突起を介して内視鏡外部の送水手段と内視鏡内部の副送水流通用管路が接続される。
【０００３】
従来、副送水注入口突起は、その軸線が上述した連結筒部の軸線と直交するような方向で、該連結筒部の外周面から突設されていた。一方、内視鏡内に配される副送水流通管路は、副送水注入口突起内のシリンダへの装着部分（連結アダプタ）付近が金属等からなる硬性管として形成されており、連結筒部の長手方向に概ね沿って配設されてきた副送水流通管路は、当該硬性管部分で副送水注入口突起側に方向を変えるために直角に近い角度で曲げられていた。しかし、この硬性管の湾曲部分の曲率が大きいと、清掃用のブラシが通りにくいという問題があった。また、当該湾曲部分の曲率が大きいと、副送水流通管路を副送水注入口突起内のシリンダに装着させる際に管路を取り回しにくく、組立性が悪い場合があった。
【０００４】
副送水流通管路の湾曲部分（硬性管部分）の内径を大きくすれば清掃用ブラシは通りやすくなる。しかし、内視鏡の挿入部や連結筒部内には副送水流通管路以外にも、画像観察用のイメージファイババンドルやＣＣＤケーブル、照明配光用のライトガイド等様々な部材が配されているので、これら各部材との干渉を避けるため副送水流通管路はできるだけ小径であることが好ましい。また、副送水流通管路が小径であると内視鏡自体も小型化できるので好ましい。一方、副送水注入口突起の内径サイズ等の大きさを大きくすれば、副送水流通管路は内径サイズを拡げることなくその湾曲部分の曲率を緩やかにすることができるが、この場合、副送水注入口突起が大きくなってしまうというデメリットがある。つまり、副送水流通管路の大径化や副送水注入口突起の大型化を伴わずに、副送水流通管路の清掃作業性や副送水流通管路周りの組立作業性を良好にすることは難しかった。
【０００５】
【発明の目的】
本発明は、副送水流通管路の大径化や副送水注入口突起の大型化を避けつつ、該副送水用管部の清掃及び組立の作業性に優れる内視鏡を得ることを目的とする。
【０００６】
【発明の概要】
上記目的を達成するための本発明は、挿入部と該挿入部に接続する連結筒部；この連結筒部から外方に突出し、それぞれが該連結筒部の内外を貫通させる中空筒状をなす副送水注入口突起と処置具入口突起；副送水注入口突起と上記挿入部に開口する副送水出口部とを連通する副送水流通管路；及び、処置具入口突起と挿入部に開口する処置具出口部とを連通する処置具挿通チャンネル；を備えた内視鏡において、副送水注入口突起と処置具入口突起がそれぞれ、連結筒部の軸線と直交する平面方向に対し、該連結筒部側の基部から突出端部へ向かうにつれて徐々に挿入部から離間する方向に軸線を傾斜させており、さらに処置具入口突起の軸線よりも副送水注入口突起の軸線の方が連結筒部の軸線に対する傾斜角が大きいこと；及び、副送水注入口突起内には副送水流通管路の入口側端部が着脱可能なシリンダが設けられ、副送水流通管路は、この入口側端部から所定の長さ領域が硬性管により構成され、該硬性管部に、副送水流通管路を副送水注入口突起内へ方向付ける湾曲部が形成されていること；を特徴としている。
【０００８】
この態様の内視鏡では、さらに、副送水流通管路の入口側端部内への流体流入を許し、該入口側端部からの流体流出を阻止する逆流防止弁を備えた逆流防止弁アダプタが、シリンダ内に着脱可能であることが好ましい。この場合、副送水用の流体を供給する外部の送水手段は、この逆流防止弁アダプタに対し外部から着脱可能とすることが可能である。
【０００９】
連結筒部は、径方向内側に位置する金属製の芯材と、該芯材の外側を覆い該芯材に対して上記挿入部側から挿脱可能な合成樹脂製のカバー材とを備え、副送水注入口突起と処置具入口突起は該カバー材に形成されることが好ましい。
【００１０】
本発明の内視鏡ではさらに、処置具入口突起と副送水注入口突起は、連結筒部の長手方向には略同位置で、該連結筒部の周方向には位置を異ならせて位置させるとよい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の一実施形態である医療用の内視鏡１０を示している。内視鏡１０は、柔軟な管状の挿入部１１と、操作者または術者が把持する把持操作部１２とを有しており、挿入部１１と把持操作部１２は連結筒部（挿入部-操作部連結筒部）３０によって接続されている。なお、挿入部１１の先端部近傍に設けた湾曲部１９と連結筒部３０との間の領域は、柔軟な可撓管部２３となっている。図６に示すように、挿入部１１の先端部には、光学要素として対物レンズ１３と配光レンズ１４、開口部として処置具挿通チャンネル出口部（処置具出口部）１５と副送水出口部１６等が配置されている。対物レンズ１３による観察対象の像は、挿入部１１から把持操作部１２に至る光学ファイバ及び接眼レンズ１７によって観察される。配光レンズ１４には、ユニバーサルチューブ１８から把持操作部１２及び挿入部１１内を通るライトガイドを介して、不図示の照明装置からの照明光が与えられる。ユニバーサルチューブ１８の先端部には、該照明装置に接続される着脱部が設けられている。挿入部１１の先端部近傍の湾曲部１９は、把持操作部１２に設けた湾曲操作ノブ２０の回動操作に応じて、図示しない湾曲操作用ワイヤを介して湾曲操作される。
【００１２】
連結筒部３０には、副送水出口部１６に対応する副送水入口部を構成する副送水注入口突起２１と、処置具挿通チャンネル出口部１５に対応する入口部を構成する処置具挿通チャンネル入口突起２２が設けられている。副送水注入口突起２１と処置具挿通チャンネル入口突起（処置具入口突起）２２はいずれも、連結筒部３０の外方に向けて突出された中空筒状の突起である。本実施形態の内視鏡は、特に副送水注入口突起２１に特徴を有するものであり、図２ないし図５を参照して副送水注入口突起２１及びその周辺の構造を説明する。
【００１３】
連結筒部３０は、挿入部１１の基部と把持操作部１２の間に設けた筒状部であり、その軸線Ｘ１は挿入部１１と把持操作部１２を結ぶ長手方向に向いている。連結筒部３０の内部には、該軸線Ｘ１方向に長い金属製の一対の支持板（芯材）３１が設けられている。一対の支持板３１は軸線Ｘ１を中心とする円筒面の一部を構成するような形状であり、該軸線Ｘ１を挟んで対称に位置する。各支持板３１の先端部は、連結環３３を介して、上述の可撓管部２３を構成する軟性管（可撓管）３２と固定される。連結環３３と軟性管３２の口金部３２ｂは、ビス３２ａで互いに固定されている。可撓管部２３では、軟性管３２のうち連結筒部３０に隣接する一部領域の外側が折れ止めゴム管３４で覆われており、可撓管部２３全体として可撓性を有する。また、図示しないが、支持板３１の後端部は把持操作部１２内の親板に固定されており、実質的には支持板３１と連結環３３を介して挿入部１１（可撓管部２３）と把持操作部１２が連結されている。
【００１４】
連結筒部３０の外観は、支持板３１の外側を覆う合成樹脂製の筒状カラー（カバー材）３５によって構成されている。筒状カラー３５は、把持操作部１２に近い側から第１カラー３６、第２カラー３７及び第３カラー３８の３つのパートに分割可能である。筒状カラー３５の各パートは、挿入部１１側から把持操作部１２側へ挿入することで支持板３１に装着され、第１カラー３６は、把持操作部１２側の挿入規制面１２ａ（図１）に当て付く位置で挿入が規制される。また、第２カラー３７は第１カラー３６に、第３カラー３８に該第２カラー３７に当て付く位置でそれぞれ挿入が規制される。支持板３１の先端付近に固定された連結環３３の外周面には雄ねじ３３ａが形成されており、上述の挿入規制位置まで第１カラー３６と第２カラー３７を移動させた状態で雄ねじ３３ａに押さえナット３９を螺合させると、該第１カラー３６と第２カラー３７が抜け止めされる。また、第３カラー３８は内周面に雌ねじ３８ａを備え、該雌ねじ３８ａを連結環３３の雄ねじ３３ａに螺合させることで、第３カラー３８も支持板３１に対して固定される。
【００１５】
内視鏡１０はその全体が非通水性及び非導電性を有するゴムや合成樹脂材料で覆われており、各外観構成部分の隙間などもシール材などによってシールされている。図３に示すように、軟性管３２の口金部３２ｂと連結環３３の間に配したＯリング４０、連結環３３と第２カラー３７の間に配したＯリング４１、第１カラー３６と第２カラー３７の接続部分に支持環４２を介して設けた２つのＯリング４３及び４４などによって、連結筒部３０の内部が液密に保たれている。図示しないが、把持操作部１２と連結筒部３０の接続部分などにもシール材が設けられている。
【００１６】
第１カラー３６には、連結筒部３０の長手方向（軸線Ｘ１に沿う方向）における略同位置に、軸線Ｘ１を中心とする周方向に位置を異ならせて上述の副送水注入口突起２１と処置具挿通チャンネル入口突起２２が設けられている。副送水注入口突起２１と処置具挿通チャンネル入口突起２２はそれぞれ、第１カラー３６から外方に向けて突設された筒状部であり、その内部には連結筒部３０の内部と外部を連通させる連通孔５０、５１が形成されている。
【００１７】
副送水注入口突起２１は、その軸線Ｘ２が、連結筒部３０の軸線Ｘ１と非平行かつ非直交となるように、連結筒部３０から傾斜して突出している。具体的には、副送水注入口突起２１は、連結筒部３０の軸線Ｘ１と直交する平面方向に対して、その基部（第１カラー３６の外周面と接する位置）から突出端部に向かうにつれて徐々に挿入部１１から離間し把持操作部１２に接近する方向に傾斜している。
【００１８】
図７及び図８は、副送水注入口突起２１部分の拡大断面図であり、図７は、副送水注入口突起２１の連通孔５０内に逆流防止弁アダプタ５５と副送水注入シリンダ５７を装着した状態、図８は、外部ポンプ６５から延出した外部送給チューブ６６の先端部に設けた外部チューブ着脱アダプタ６７を、逆流防止弁アダプタ５５に装着した状態を示している。
【００１９】
副送水注入口突起２１と副送水注入シリンダ５７の間には、副送水注入シリンダ５７を副送水注入口突起２１に対して固定するリテーナリング５８が設けられている。リテーナリング５８は、その外面に設けた雄ねじ５８ａを連通孔５０内に形成した雌ねじ５０ａに螺合させることで副送水注入口突起２１に固定され、副送水注入シリンダ５７を抜け止める。また、リテーナリング５８の内面には雌ねじ５８ｂが形成され、該雌ねじ５８ｂに雄ねじ部５５ａを螺合させることで逆流防止弁アダプタ５５が固定される。さらに、逆流防止弁アダプタ５５の外観側は、樹脂製の絶縁キャップ５９で覆われている。逆流防止弁アダプタ５５と副送水注入シリンダ５７の間にはＯリング６０ａ、副送水注入シリンダ５７とリテーナリング５８の間にはＯリング６０ｂ、リテーナリング５８と副送水注入口突起２１（連通孔５０）の間にはＯリング６０ｃがそれぞれ設けられ、これら各部材の間を液密に塞いでいる。
【００２０】
副送水注入シリンダ５７の一端部（図７における下端部）の内周面には雌ねじ５７ａが形成されていて、該雌ねじ５７ａに対し、副送水流通管路６１に設けた流通管路連結アダプタ６２の雄ねじ６２ａが螺合している。副送水流通管路６１は、図示しない一端部が上述の副送水出口部１６に連通する副送水の出口側端部となっており、この出口側端部と反対側の入口側端部に流通管路連結アダプタ６２が設けられている。流通管路連結アダプタ６２の先端付近の外周面には雄ねじ６２ａが形成されており、該雄ねじ６２ａを副送水注入シリンダ５７の内周面に形成した雌ねじ５７ａに螺合させることによって、副送水流通管路６１の入口側端部が副送水注入シリンダ５７に固定される。副送水注入シリンダ５７と流通管路連結アダプタ６２の間の液密は、Ｏリング６０ｄによって保たれる。
【００２１】
副送水流通管路６１は、流通管路連結アダプタ６２に固定された入口側端部から一定の長さ領域が金属製の硬性管６３として形成されており、該硬性管６３の他端部側（挿入部１１、可撓管部２３側）には、可撓管部２３の変形時に対応して変形可能な軟性管６４が接続している。軟性管６４は概ね連結筒部３０の長手方向に向けて配設されている。一方、硬性管６３には、副送水流通管路６１を副送水注入口突起２１の連通孔５０内へ導くために、該連結筒部３０の軸線Ｘ１から徐々に離れる方向に向けて湾曲された湾曲部６３ａが形成されている。
【００２２】
副送水流通管路６１の入口側端部は、流通管路連結アダプタ６２を介して副送水注入シリンダ５７に接続された状態で、逆流防止弁アダプタ５５の底部（図７の下端部）に対向して位置される。副送水注入シリンダ５７と略同心の逆流防止弁アダプタ５５は、その底部にゴム等の弾性材料からなる逆流防止弁５６を保持しており、さらに、内視鏡外部側と連通する軸方向液流路５５ｂと、この軸方向液流路５５ｂに連通する径方向流路５５ｃとが内部に形成されている。また図７から分かるように、副送水注入シリンダ５７の内周面と逆流防止弁アダプタ５５の外周面の間には、径方向流路５５ｃと連通する環状液流路５５ｄが設けられている。
【００２３】
逆流防止弁５６は薄肉の環状脚部５６ａを有し、環状脚部５６ａは、副送水注入シリンダ５７の環状テーパ底部５７ｂに接触している。この接触時には、環状脚部５６ａは、環状テーパ底部５７ｂの傾斜に沿って内方に（先端部の径を小さくするように）弾性的に変形する。この状態で仮に副送水流通管路６１を介して逆流圧力が逆流防止弁５６に加わったとしても、環状脚部５６ａの外周部は外側が高い環状テーパ底部５７ｂに当接しているために、環状脚部５６ａが反転してしまうおそれがない。逆に、軸方向液流路５５ｂ、径方向流路５５ｃ及び環状液流路５５ｄを介して加わる流体圧力に対しては、環状脚部５６ａの内周部は内側が低い環状テーパ底部５７ｂに当接しているため、該環状脚部５６ａが容易に内方へ開いて、副送水流通管路６１側への流体流通を許す。つまり、逆流防止弁５６は、副送水流通管路６１の入口部に入る（副送水流通管路６１の入口部から出口部側への）流体流通は許すが、副送水流通管路６１の入口側から連通孔５０内への（副送水流通管路６１の出口部から入口部側への）流体流出は許さない一方向弁として作用する。
【００２４】
副送水注入口突起２１から副送水出口部１６に向けて各種液体を送給する副送水作業時には、図８に示すように、外部チューブ着脱アダプタ６７の挿入部６８を逆流防止弁アダプタ５５に挿入し、そのスナップリング６９を押し縮めて逆流防止弁アダプタ５５の内径部に嵌める。挿入部６８と逆流防止弁アダプタ５５の間の液密は、Ｏリング６０ｅによって保持される。すると、外部送給チューブ６６と流防止弁アダプタ５５の内部（軸方向液流路５５ｂ）が、外部チューブ着脱アダプタ６７内の流路６７ａによって連通される。なお、外部チューブ着脱アダプタ６７の外観部は樹脂製の絶縁外装体６７ｂ、６７ｃによって覆われている。
【００２５】
以上のように逆流防止弁アダプタ５５に外部チューブ着脱アダプタ６７を装着した状態において、外部ポンプ６５を動作させて外部送給チューブ６６から洗浄液や染色液等の流体を供給すると、逆流防止弁アダプタ５５の軸方向液流路５５ｂ、径方向液流路５５ｃを介して環状液流路５５ｄに流出し、この流体が逆流防止弁５６の環状脚部５６ａの外周に至る。上述のように、一方向弁として作用する逆流防止弁５６（環状脚部５６ａ）は、環状液流路５５ｄ側からの流体圧力を受けたときには内方に弾性変形して流路を開くので、硬性管６３から副送水出口部１６にこの流体を供給することができる。
【００２６】
以上の副送水注入口突起２１と同様に、処置具挿通チャンネル入口突起２２は、その軸線Ｘ３が、連結筒部３０の軸線Ｘ１と非平行かつ非直交となるように、連結筒部３０から傾斜して突出している。具体的には、処置具挿通チャンネル入口突起２２は、連結筒部３０の軸線Ｘ１と直交する平面方向に対して、その基部（第１カラー３６の外周面と接する位置）から突出端部に向かうにつれて徐々に挿入部１１から離間し把持操作部１２に接近する方向に傾斜している。
【００２７】
処置具挿通チャンネル入口突起２２の連通孔５１の内周面には雌ねじ５１ａが形成されており、この雌ねじ５１ａに雄ねじ７０ａを螺合させることによって、連通孔５１内に中空筒状の処置具挿入シリンダ（口金）７０が固定される。該固定状態で連結筒部３０の内側に位置する処置具挿入シリンダ７０の端部には、内部を中空状とした中継部材７２が固定され、中継部材７２の中空内部には処置具ガイド管路（処置具挿通チャンネル）７３の入口側端部が連通している。処置具ガイド管路７３はその出口側端部が処置具挿通チャンネル出口部１５と連通しており、処置具挿入シリンダ７０から挿入した鉗子などの処置具を、処置具ガイド管路７３を通して処置具挿通チャンネル出口部１５から延出させることが可能である。処置具ガイド管路７３は、中継部材７２との接続部分から一定の長さ領域が金属製の硬性管７４として形成されており、該硬性管７４の他端部側（挿入部１１、可撓管部２３側）に、可撓管部２３の変形時に対応して変形可能な軟性管７５が接続している。軟性管７５は概ね連結筒部３０の長手方向に向けて配設されている。一方、硬性管７４は、処置具ガイド管路７３を処置具挿通チャンネル入口突起２２の連通孔５１内へ導くために、該連結筒部３０の軸線Ｘ１から徐々に離れる方向に向けて湾曲された湾曲部７４ａが形成されている。
【００２８】
中継部材７２には、処置具ガイド管路７３とは別に吸引用チューブ８０の一端部が連通しており、吸引用チューブ８０の他端部は、把持操作部１２に設けた吸引ボタン８１を構成する中空筒状のガイドシリンダ内に連通している。内視鏡１０はさらに、吸引ボタン８１のガイドシリンダ内と外部の吸引ポンプ（不図示）を連通する流体流通管路を有しており、吸引ポンプ側の流体流通管路と吸引用チューブ８０は、吸引ボタン８１の押圧操作によって連通され、吸引ボタン８１の押圧を解除すると該連通状態が解除されて流体流通不能になる。吸引ポンプ側の流体流通管路と吸引用チューブ８０が連通された状態、すなわち吸引ボタン８１を押し込んだ状態で吸引ポンプを動作させると、吸引用チューブ８０と処置具ガイド管路７３を介して吸引力が作用し、処置具挿通チャンネル出口部１５から体液などを吸引することができる。つまり、処置具挿通チャンネル出口部１５は処置具突出用の開口と吸引用の開口を兼ねている。なお、吸引用チューブ８０のうち、中継部材７２に接続する一部の領域は金属製の硬性管８２として形成されている。
【００２９】
副送水注入口突起２１と処置具挿通チャンネル入口突起２２は、連結筒部３０の長手方向においては略同位置にあり、該連結筒部３０の軸線Ｘ１を中心とする周方向には位置を異ならせて設けられている。図２に示すように、副送水注入口突起２１と処置具挿通チャンネル入口突起２２はそれぞれ、一対の支持板３１とは重ならない周方向位置にあるため、副送水流通管路６１や処置具ガイド管路７３の入口側端部は、支持板３１に干渉されることなく副送水注入口突起２１の連通孔５０や処置具挿通チャンネル入口突起２２の連通孔５１に挿入することができる。
【００３０】
上述のように、副送水流通管路６１は、挿入部１１から接続筒部３０に向けて、概ね接続筒部１３の長手方向に沿う方向に配設され、その入口側端部を副送水注入口突起２１（連通孔５０）へ挿入させるために硬性管６３が湾曲されている。副送水流通管路６１は、硬性管６３側から内部にブラシを挿入して清掃を行うが、湾曲部６３ａは金属製の硬性管６３に形成されているため、仮にその曲率が大きければ、当該湾曲部６３ａより先へブラシを通すことが難しくなり、清掃作業性が損なわれる可能性がある。
【００３１】
また、図４に示すように、内視鏡組立の際には、副送水流通管路６１や処置具ガイド管路７３を支持板３１の周面位置よりも内径方向に収まるように押し込みつつ、該支持板３１に対して筒状カラー３５などの外装部材を挿入させている。そのため、仮に副送水流通管路６１や処置具ガイド管路７３の湾曲部６３ａ、７４ａの曲率が大きければ、これら管部を内径方向に押し込むときに当該湾曲部分が互いに干渉して作業性が悪くなるおそれがある。さらに連結筒部３０内には副送水流通管路６１や処置具ガイド管路７３以外にも、上述した光学ファイバやライトガイド、あるいは湾曲操作用のワイヤなどが配設されており、仮に副送水流通管路６１や処置具ガイド管路７３の湾曲部分の曲率が大きければ、組立時にこれらの各要素と副送水流通管路６１や処置具ガイド管路７３の湾曲部が干渉する可能性も高くなる。
【００３２】
以上の本実施形態の内視鏡１０では、連結筒部３０から外方への突出量が増大するほど挿入部１１から離間する方向に傾斜させて副送水注入口突起２１を設けたことにより、以上のような不具合を避けることができる。すなわち、副送水注入口突起２１がこのように傾斜して設けられていると、副送水流通管路６１の大部分の配設方向に対応する連結筒部３０の長手方向（軸線Ｘ１）と、副送水流通管路６１の入口側端部を挿入させる連通孔５０の形成方向（軸線Ｘ２）との間の角度差が比較的小さくなり、結果として硬性管６３の湾曲部６３ａの曲率を小さく抑えることができる。湾曲部６３ａの曲率が小さければ、清掃用のブラシを挿入させやすくなり、また組立時に、該湾曲部６３ａが連結筒部３０内の処置具ガイド管路７３や他の構成要素と干渉するおそれが少なくなる。
【００３３】
本実施形態では特に、副送水流通管路６１の入口部である副送水注入口突起２１と、処置具ガイド管路７３の入口部である処置具挿通チャンネル入口突起２２とが、連結筒部３０の長手方向において略同位置にあるため、それぞれの管路の湾曲部分の曲率を小さく抑えて互いに干渉しないようにすることが好ましい。この点に関し、副送水注入口突起２１と同様に処置具挿通チャンネル入口突起２２も、その軸線Ｘ３と連結筒部３０の軸線Ｘ１の角度差が小さくなるように傾斜させて連結筒部３０から突設されているため、処置具ガイド管路７３の湾曲部７４ａの曲率も小さく抑えられている。よって、副送水流通管路６１の湾曲部６３ａの曲率を小さく抑えたことと相まって、組立時に副送水流通管路６１と処置具ガイド管路７３が干渉しにくくなっている。なお、図４に示すように、連結筒部３０の軸線Ｘ１に対する副送水注入口突起２１の軸線Ｘ２の傾斜角は、連結筒部３０の軸線Ｘ１に対する処置具挿通チャンネル入口突起２２の軸線Ｘ３の傾斜角よりも大きくなっている。
【００３４】
以上のように、本発明の実施形態に係る内視鏡１０では、副送水流通管路６１に関する清掃作業性や組立作業性が優れたものとなる。本実施形態との比較のため、従来タイプの副送水注入口突起２１’を備えた内視鏡の例を図９に示す。同図の副送水注入口突起２１’は、その軸線Ｘ４が連結筒部３０’の軸線Ｘ１に対して直交するように突設されており、連通孔５０’の内部には副送水注入シリンダ５７’と逆流防止弁アダプタ５５’が装着されている。副送水注入口突起２１’は、これらの逆流防止弁アダプタ５５’や副送水注入シリンダ５７’を装着する部分の内径サイズよりも、基部側（連結筒部３０’の軸線Ｘ１に近い側）の内径サイズの方が大きくなっており、副送水流通管路６１’の硬性管６３’は、この大径に形成された基部内空間を通って逆流防止弁アダプタ５５’に接続している。
【００３５】
図３と図９の比較から分かる通り、この比較例における副送水流通管路６１’の湾曲部６３ａ’の曲率は、上述の本発明実施形態の湾曲部６３ａの曲率よりも大きくなっている。これは、概ね連結筒部３０の長手方向に沿う軟性管６４’の配設方向に対し、副送水注入口突起２１’が直交する方向に突設されているためであり、結果として硬性管６３’には直角に近い湾曲量が必要となる。管路内の清掃性や組立時の他部材との干渉回避を考慮した場合、図３に示す本実施形態の構成の方が有利である。
【００３６】
なお図９の比較例では、副送水注入口突起２１’の基部側が大径とされ、この基部内空間を副送水流通管路６１’の湾曲部６３ａ’が通っている。副送水注入口突起２１’が基部側を大径とせずに一様な内径サイズＷに形成されていると仮定すると、連通孔５０’の内周面との干渉を避けるために、副送水流通管路６１’の湾曲部分の曲率は図９よりもさらに大きくしなければならなくなる。逆に言えば、連結筒部３０’の軸線Ｘ１と直交する方向に向けて副送水注入口突起を突設した場合でも、その突起内径サイズを大きくすれば、副送水流通管路の湾曲部分の曲率をある程度小さくさせることが可能である。しかしながら、副送水注入口突起の内径サイズを大きくすると、内視鏡を小型化するという要求には反することになる。例えば、図３の本発明実施形態と図９の比較例では、本発明実施形態の副送水注入口突起２１の方が小型であるにも関わらず、副送水流通管路６１の曲率は小さく抑えられている。図９の比較例を基にして図３の副送水流通管路６１と同等の湾曲率を得ようとするには、副送水注入口突起２１’をさらに大型化しなければならない。つまり、本発明による内視鏡は、副送水注入口突起の大型化を防ぐという点でも優れている。
【００３７】
また、図９のような副送水注入口突起２１’を採用した場合であっても、副送水流通管路６１’自体の内径を拡げれば清掃はしやすくなる。しかし、副送水流通管路６１’が大径化すれば、連結筒部３０’内に配された他の構成要素と干渉するおそれが生じ、場合によっては連結筒部３０’の大径化を伴うので好ましくない。これに対し、本実施形態の内視鏡では、副送水流通管路の大径化を伴うことなく清掃作業性を向上させることができる。
【００３８】
以上、図示実施形態を参照して本発明を説明したが、本発明の内視鏡は図示実施形態に限定されるものではない。例えば、本発明は、光学ファイバや接眼レンズ１７の代わりにＣＣＤ等を用いた電子内視鏡にも適用可能である。
【００３９】
【発明の効果】
以上から明らかなように、本発明によれば、副送水流通管路の大径化や副送水注入口突起の大型化を伴わずに、該副送水用管部の清掃及び組立の作業性に優れる内視鏡を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の内視鏡の一実施形態を示す外観図である。
【図２】図１の内視鏡の連結筒部を断面線II-IIに沿って示した断面図である。
【図３】図２の断面線III-IIIに沿う、連結筒部の長手方向への断面図である。
【図４】連結筒部の組立途中の状態を図３と同方向断面で示した図である。
【図５】図４の断面線V-Vに沿う、カラーを外した状態の連結筒部の断面図である。
【図６】図１の矢印VI方向から見た、挿入部先端の正面図である。
【図７】副送水注入口突起付近の拡大断面図である。
【図８】図８の副送水注入口突起内の逆流防止弁アダプタに、外部送給チューブ側の着脱アダプタを接続した状態を示す断面図である。
【図９】本発明実施形態との比較例を示す断面図である。
【符号の説明】
１０  内視鏡
１１  挿入部
１２  把持操作部
１２ａ  挿入規制面
１５  処置具挿通チャンネル出口部（処置具出口部）
１６  副送水出口部
２１  副送水注入口突起
２２  処置具挿通チャンネル入口突起（処置具入口突起）
２３  可撓管部
３０  連結筒部
３１  支持板（芯材）
３２  軟性管
３４  折れ止めゴム管
３５  筒状カラー（カバー材）
３６  第１カラー
３７  第２カラー
３８  第３カラー
３９  押さえナット
４０  ４１  ４３  ４４  Ｏリング
５０  ５１  連通孔
５５  逆流防止弁アダプタ
５６  逆流防止弁
５７  副送水注入シリンダ
５８  リテーナリング
５９  絶縁キャップ
６０ａ  ６０ｂ  ６０ｃ  ６０ｄ  ６０ｅ  Ｏリング
６１  副送水流通管路
６２  流通管路連結アダプタ
６３  ７４  硬性管
６３ａ  ７４ａ  湾曲部
６４  ７５  軟性管
６５  外部ポンプ
６６  外部送給チューブ
６７  外部チューブ着脱アダプタ
７０  処置具挿入シリンダ
７２  中継部材
７３  処置具ガイド管路（処置具挿通チャンネル）
８０  吸引用チューブ
８１  吸引ボタン
８２  硬性管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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