(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キッチンテーブル上に立設されて、当該キッチンテーブル内から供給されてくる原水を、水栓本体内部の浄水カートリッジを通して浄化することにより浄水とし、この浄水を前記水栓本体の上部から吐水管を介して吐出させるようにした浄水器付水栓において、
前記水栓本体を、前記キッチンテーブルに固定され、下面に水道管を接続することになる水栓基台を有したものとするとともに、この水栓基台の上部内に配水室を形成し、さらにこの配水室内の中央に支持突起を突出形成して、
この支持突起上に前記水栓本体内に挿入した前記浄水カートリッジの底面を支承させたとき、前記水栓基台上面と、前記浄水カートリッジの底面の周囲との間に、前記浄水カートリッジの側面周囲に連通する通水路を形成するようにしたことを特徴とする浄水器付水栓。
【請求項２】
前記水栓本体を、前記キッチンテーブルに固定されることになる水栓基台と、この水栓基台に螺着されて前記浄水カートリッジを収納する収納本体と、この収納本体の上端に螺着されて、前記吐水管を有した蓋本体とにより構成したことを特徴とする請求項１に記載の浄水器付水栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水栓、特に浄水器を一体化した浄水器付水栓に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、「おいしく安全な水」が求められているため、そのための浄水器も種々開発されてきている。その結果、この種の浄水器は、高機能化及び小型化が達成されて、それまで水栓とは別にして設置されていたものが、水栓と一体化できるようになってきている。
【０００３】
つまり、この種の浄水器は、図１、図４及び図５に示すように、水栓の本体部内に収納される程度の大きさになってきており、その機能も十分なものとなってきているのである。しかしながら、この種の浄水器の、浄水機能を発揮する部分、所謂「カートリッジ」は、一定量の浄水を生成した後には交換しなければならないものであるため、これを水栓に一体化した場合の交換作業が簡単に行えるような工夫が必要であり、そのような工夫としては、特許文献１あるいは特許文献２に提案されている。
【特許文献１】特開２００４−２６３５０４号公報、要約、代表図、００１３
【特許文献２】特開平１０−１６５９４７号公報、要約、代表図
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載されている「浄水器付水栓」は、特許文献２及び図５に示された浄水器付水栓の問題点を解決するためになされたもので、当該特許文献１の要約に記載されているように、「スリムでコンパクトな形状で、かつ清掃性および水浄化カートリッジの交換作業性の良好な浄水器付水栓を提供すること」を目的としてなされたものである。
【０００５】
また、この特許文献１の浄水器付水栓は、図４にも示すように、「台所のカウンターなどに設置され、水栓本体内部に開閉弁を設け、該開閉弁の下流側に位置する水栓本体内部に水浄化カートリッジを着脱可能に備え、水栓本体底面に設けられた原水流入部から供給された原水を浄化した後、吐出管から浄化水を吐出する浄水器付水栓において、略垂直直線状に下から上に向かって原水流入部、開閉弁、水浄化カートリッジ、吐出管を配設した」という構成を有したものである。
【０００６】
ところで、この特許文献１の浄水器付水栓は、図４にも示すように、その水栓本体が一体化されているものであるため、その製造は困難なものではないかと考えられる。何故なら、この特許文献１の水栓本体は、当該文献中には詳しくは記載されていないけれども、図４の記載を見ると、止水ハンドルが取り付けられている部分と、浄化カートリッジが収納される部分とは一体的に形成されているようだからである。
【０００７】
また、この種の浄水器付水栓は、台所等の水回りに設置して毎日使用される可能性のあるものであるため金属製のものとする必要があるが、止水ハンドルを組み入れたり、浄化カートリッジを収納できるようにしたりする等の複雑な加工を金属材料に施すことは非常に大変ではないかと考えられるのである。以上のことは、図５に示した特許文献２の浄水器付水栓についても言えるものである。
【０００８】
そこで、本発明者等は、全体を図１や図４に示すような円筒形としたときのデザイン上のメリットを十分確保しながら、実際の製造をも簡単に行え、しかも十分な浄化機能を有した浄水器付水栓とするにはどうしたらよいか、について種々検討を重ねてきた結果、本発明を完成したのである。
【０００９】
すなわち、本発明の目的とするところは、全体を円筒形としたときのデザイン上のメリットを十分確保でき、十分な浄水機能を発揮できることは当然として、金属製のものとしても簡単に製造することができ、場合によっては浄水カートリッジの大きさにも合わせることのできる浄水器付水栓１０を、簡単な構造によって提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
以上の課題を解決するために、まず、本発明の採った手段は、後述する最良の形態の説明中において使用する符号を付して説明すると、
「キッチンテーブル３０上に立設されて、当該キッチンテーブル３０内から供給されてくる原水を、水栓本体１０ａ内部の浄水カートリッジ２０を通して浄化することにより浄水とし、この浄水を水栓本体１０ａの上部から吐水管１７を介して吐出させるようにした浄水器付水栓１０において、
水栓本体１０ａを、キッチンテーブル３０に固定され、下面に水道管３１を接続することになる水栓基台１１を有したものとするとともに、この水栓基台１１の上部内に配水室１５を形成し、さらにこの配水室１５内の中央に支持突起１４を突出形成して、
この支持突起１４上に水栓本体１０ａ内に挿入した浄水カートリッジ２０の底面２４を支承させたとき、水栓基台１１上面と、浄水カートリッジ２０の底面２４の周囲との間に、浄水カートリッジ２０の側面周囲に連通する通水路１６を形成するようにしたことを特徴とする浄水器付水栓１０」
である。
【００１１】
すなわち、この請求項１の発明に係る浄水器付水栓１０は、まず、その水栓本体１０ａを、水栓基台１１を有したものとするとともに、この水栓基台１１の下面側に原水を供給する水道管３１を接続するようにしたものである。また、この浄水器付水栓１０は、図１に示すように、その水栓基台１１の上部内に配水室１５を形成し、さらにこの配水室１５内の中央に支持突起１４を突出形成して、この支持突起１４の上端によって、当該水栓基台１１上面と浄水カートリッジ２０の底面２４との間に通水路１６を形成したものである。つまり、この浄水器付水栓１０は、その支持突起１４上に水栓本体１０ａ内に挿入した浄水カートリッジ２０の底面２４を支承させたとき、水栓基台１１上面と、浄水カートリッジ２０の底面２４の周囲との間に、浄水カートリッジ２０の側面周囲に連通する通水路１６を形成するものである。
【００１２】
勿論、この浄水器付水栓１０は、水栓基台１１の下面側に接続した水道管３１から原水を供給するようにし、この原水を当該浄水器付水栓１０の内部に収納した浄水カートリッジ２０供給して浄化し、この浄水を当該浄水器付水栓１０の頭部に設けた吐出管１７から外部に吐出するようにしているものである。
【００１３】
また、この請求項１に係る浄水器付水栓１０は、その水栓基台１１の上部内に配水室１５が形成してあった。この配水室１５は、図２及び図３に示すように、上方を開放したものであるため、収納本体１２内に収納された浄水カートリッジ２０の底面２４下の略全面に対して露出することになり、しかも、水栓基台１１に形成されて水道管３１等からの原水が供給されてくる給水管接続口１１ａに連通可能となるものである。
【００１４】
換言すれば、この水栓基台１１の上部内に形成した配水室１５には、水道管３１から供給されてきた原水が止水ハンドル１８の開放操作によって供給されてくるのであり、当該配水室１５内に供給された原水は、当該配水室１５の上方開放部によって浄水カートリッジ２０の底面２４下全体に分配されるのである。これにより、収納本体１２内に浄水カートリッジ２０を挿入さえすれば、この浄水カートリッジ２０の底面２４下に対しては常に原水が均等に供給されることになり、浄水カートリッジ２０の位置決めは全く不要になるのである。
【００１５】
さらに、この配水室１５内の中央には支持突起１４が突出形成してあった。この支持突起１４は、収納本体１２内に挿入されてきた浄水カートリッジ２０をその上端によって安定的に支承するものであり、この支承時には、当該水栓基台１１上面と浄水カートリッジ２０の底面２４との間に通水路１６を形成することになるものである。この通水路１６は、収納本体１２とこの中に収納された浄水カートリッジ２０との間の空間、つまり環状水路１２ａに連通するものであり、水道管３１から供給されてきた原水を浄水カートリッジ２０の周囲に均等かつ円滑に供給することになるのである。
【００１６】
従って、この請求項１の発明に係る浄水器付水栓１０は、全体を円筒形としたときのデザイン上のメリットを十分確保し得るものであり、水道管３１から供給されてきた原水を浄水カートリッジ２０の周囲に均等かつ円滑に供給することができて、十分な浄水機能を発揮できるものとなっているのである。
【００１７】
上記課題を解決するために、請求項２に係る発明の採った手段は、上記請求項１の浄水器付水栓１０について、
「水栓本体１０ａを、キッチンテーブル３０に固定されることになる水栓基台１１と、この水栓基台１１に螺着されて浄水カートリッジ２０を収納する収納本体１２と、この収納本体１２の上端に螺着されて、吐水管１７を有した蓋本体１３とにより構成した」
ことである。
【００１８】
すなわち、この請求項２に係る浄水器付水栓１０は、その水栓本体１０ａを、水栓基台１１、収納本体１２、及び蓋本体１３によって構成し、水栓基台１１の下面側に原水を供給する水道管３１を接続するようにし、収納本体１２内に浄水カートリッジ２０を収納し、さらに、蓋本体１３によって当該浄水器付水栓１０の頭部を構成するとともに、この蓋本体１３に浄水を吐出させるための吐出管１７を設けるようにしたものである。
【００１９】
このように、水栓本体１０ａを、水栓基台１１、収納本体１２、及び蓋本体１３の３つに分けたので、それぞれを独立して金属加工ができることになり、しかも、各部分の加工は、非常に簡単になることになる。例えば、水栓基台１１について言えば、後述する配水室１５や、この配水室１５の中心に立設される支持突起１４については、マシニングセンター等の金属加工機を使用すれば、簡単な削り出しで形成することができる。また、主として浄水カートリッジ２０を収納することになる収納本体１２は、単に円筒状のものでよく、蓋本体１３は小さな部品とすることができるから、突出物である吐出管１７の取付作業を簡単にすることができることになるのである。
【００２０】
勿論、この水栓本体１０ａを、水栓基台１１、収納本体１２、及び蓋本体１３の３つに分けたことは、キッチンテーブル３０上に対する取付を、まず水栓基台１１だけによって行うことが可能となることを意味しており、しかも、この水栓基台１１に対して収納本体１２及び蓋本体１３のそれぞれを順次螺着していけば、一体化された水栓本体１０ａとすることができるのである。
【００２１】
また、水栓本体１０ａが、水栓基台１１、収納本体１２、及び蓋本体１３に分かれていることにより、例えば、故障あるいは破損した吐出管１７の取り替えや、止水ハンドル１８に取り付けられている弁体１８ａの交換作業も、他の部分とは無関係に行えるというメリットもあり、メンテナンス作業を簡単にすることができるのである。
【００２２】
さらに、水栓本体１０ａを３つに分けたことによって、使用される浄水カートリッジ２０の交換作業が簡単に行えるのである。浄水カートリッジ２０を交換したい場合には、まず蓋本体１３を収納本体１２から取り外すのであるが、この作業は、蓋本体１３が収納本体１２に対して螺着されていたから簡単に行える。蓋本体１３を取り外せば、浄水カートリッジ２０の上端が収納本体１２の上端から露出するから、この収納本体１２の頭部を摘んで引き出し、新しい浄水カートリッジ２０を収納本体１２内に挿入して、再び蓋本体１３を収納本体１２に螺着すれば浄水カートリッジ２０の交換は簡単に終了する。
【００２３】
そして、水栓本体１０ａを３つに分けたことによって、この浄水カートリッジ２０の大きさに合わせた浄水器付水栓１０を簡単に製造することができる。この種の浄水器付水栓１０は、家族構成に応じた浄水能力のものとすることができると便利であるが、浄水能力は浄水カートリッジ２０の大きさによって決まる。浄水カートリッジ２０の浄水能力を変える最も簡単な方法は浄水カートリッジ２０の長さを変えることであるが、この浄水カートリッジ２０の長さ変化に応じて収納本体１２の長さを変えれば、水栓基台１１や蓋本体１３を全く変えることなく浄水能力の異なった浄水器付水栓１０とすることができるのである。
【００２４】
従って、この請求項２の発明に係る浄水器付水栓１０は、上記請求項１のそれと同様な効果を発揮することができることは勿論、全体を金属製のものとしても簡単に製造することができ、必要に応じて浄水カートリッジの大きさにも合わせることのできるものとなっているのである。
【発明の効果】
【００２５】
以上の通り、本発明は、
「キッチンテーブル３０上に立設されて、当該キッチンテーブル３０内から供給されてくる原水を、水栓本体１０ａ内部の浄水カートリッジ２０を通して浄化することにより浄水とし、この浄水を水栓本体１０ａの上部から吐水管１７を介して吐出させるようにした浄水器付水栓１０において、
水栓本体１０ａを、キッチンテーブル３０に固定され、下面に水道管３１を接続することになる水栓基台１１を有したものとするとともに、この水栓基台１１の上部内に配水室１５を形成し、さらにこの配水室１５内の中央に支持突起１４を突出形成して、
この支持突起１４上に水栓本体１０ａ内に挿入した浄水カートリッジ２０の底面２４を支承させたとき、水栓基台１１上面と、浄水カートリッジ２０の底面２４の周囲との間に、浄水カートリッジ２０の側面周囲に連通する通水路１６を形成するようにしたこと」
にその構成上の主たる特徴があり、これにより、全体を円筒形としたときのデザイン上のメリットを十分確保することができて、十分な浄水機能を発揮できる浄水器付水栓１０を簡単に製造することができるのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
次に、以上のように構成した本発明を、図面に示した最良の形態である浄水器付水栓１０について説明すると、図１には、本発明に係る浄水器付水栓１０を台所のキッチンテーブル３０上に取り付けた状態が示してあり、この浄水器付水栓１０は、図２及び図３に示すような構成のものとなっている。なお、図１で図示した浄水器付水栓１０の取付場所は水平状態のキッチンテーブル３０上であるが、原水の供給管である水道管３１が存在しているのであれば、キッチンテーブル３０に対して垂直になっている部分に取り付けて実施するようにしてもよい。
【００２７】
また、この浄水器付水栓１０は、まず、その水栓本体１０ａを、水栓基台１１、収納本体１２、及び蓋本体１３によって構成してある。これらの水栓基台１１、収納本体１２、及び蓋本体１３は、金属（本最良形態では原水として湯を使用することも想定して、水に溶出しにくい所謂砲金を採用している）を材料として形成したものであり、この順に下から互いに螺着し合えるように、該当する部分のそれぞれにはネジを刻設したものである。
【００２８】
つまり、浄水器付水栓１０の外形を構成する水栓本体１０ａを、水栓基台１１、収納本体１２、及び蓋本体１３の３つに分けたのであるが、その理由は、それぞれを独立して金属加工ができるようにすることであり、各部分の加工を非常に簡単にするためである。水栓基台１１では、後述する配水室１５や、この配水室１５の中心に立設される支持突起１４についてマシニングセンター等の金属加工機を使用することにより、簡単な削り出しで形成することができるのである。また、主として浄水カートリッジ２０を収納することになる収納本体１２は、単に円筒状のものでよいし、この収納本体１２の上端に螺着される蓋本体１３は、小さな部品とすることができるから、突出物である吐出管１７の取付作業を簡単にすることができる。
【００２９】
従って、この浄水器付水栓１０を図１に示したようにキッチンテーブル３０上に固定するには、まず水栓基台１１だけをキッチンテーブル３０に取り付けておき、この水栓基台１１に対して収納本体１２及び蓋本体１３のそれぞれを順次螺着していけばよいのである。勿論、収納本体１２内に浄水カートリッジ２０を入れてからこの収納本体１２の上端に蓋本体１３を螺着するのである。
【００３０】
勿論、この浄水器付水栓１０には、水道水等の原水を供給しなければならないから、図３にも示したように、水栓基台１１の下部に給水管接続口１１ａが形成してあり、この給水管接続口１１ａに原水を供給する水道管３１が接続できるようにしてある。そして、この水道管３１が接続される給水管接続口１１ａと、水栓基台１１の上部に形成してある配水室１５とは、止水ハンドル１８によって開閉操作がなされる弁体１８ａが介在した状態で連通される。
【００３１】
本最良形態の浄水器付水栓１０では、浄水カートリッジ２０を収納した収納本体１２の上端に螺着されることになる蓋本体１３の内部に、浄水カートリッジ２０の上端を押さえることになるカートリッッジ押さえ段部１３ａが形成してある。このカートリッッジ押さえ段部１３ａは、収納本体１２に蓋本体１３を螺着したとき、浄水カートリッジ２０の上端肩部に係合することになるもので、浄水カートリッジ２０を水栓本体１０ａ内にて固定するものである。
【００３２】
また、この水栓本体１０ａを構成している水栓基台１１の上部内には、図２及び図３に示したように、配水室１５が形成してあり、この配水室１５内の中央には支持突起１４が突出形成してある。これらの配水室１５及び支持突起１４は、水栓基台１１を削り出し加工する際に形成されるものであり、支持突起１４の上端によって、図３中の矢印にて示したように、水栓基台１１上面と浄水カートリッジ２０の底面２４との間に通水路１６を形成するのである。
【００３３】
この通水路１６を通して、上方の収納本体１２と浄水カートリッジ２０との間に形成された環状水路１２ａに対して原水が供給されるのであるが、この原水の供給制御は、水栓基台１１に設けた止水ハンドル１８によって行えるようにしてある。止水ハンドル１８は、水栓本体１０ａの外側に突出するものであり、この止水ハンドル１８を回転操作することにより、その回動軸の内端に設けてある弁体１８ａを弁座に対して進退させるものである。つまり、この止水ハンドル１８によって弁体１８ａが弁座から離れたときに給水管接続口１１ａと配水室１５とを連通させ、弁体１８ａを弁座に当接させたときには給水管接続口１１ａと配水室１５との連通を遮断するのである。
【００３４】
本最良形態の浄水器付水栓１０について使用される浄水カートリッジ２０は、図２に示したようなものである。つまり、この浄水カートリッジ２０は、浄水機能を発揮する各種材料を外筒２１内に詰めたもので、この外筒２１の側面に形成してある開口２２から原水を受け入れて上端から浄化された浄水を送り出すように構成したものである。勿論、この浄水カートリッジ２０の底面２４は、浄水器付水栓１０側の支持突起１４上に当接できるようにしてある。なお、この浄水カートリッジ２０を構成している外筒２１の、上述した開口２２より上方部分外周には位置決め環２３が形成してあり、この位置決め環２３は、蓋本体１３の内壁に当接して浄水カートリッジ２０全体の浄水器付水栓１０に対する位置決めが行えるようにしてある。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係る浄水器付水栓をキッチンテーブル３０上に設置した状態を示す斜視図である。
【図２】同浄水器付水栓の縦断面図である。
【図３】同浄水器付水栓の下方部分を拡大して示した部分拡大断面図である。
【図４】従来の技術を示す縦断面図である。
【図５】従来の他の技術を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０    浄水器付水栓
１０ａ    水栓本体
１１    水栓基台
１１ａ  給水管接続口
１２    収納本体
１２ａ  環状水路
１３    蓋本体
１３ａ  カートリッッジ押さえ段部
１４    支持突起
１５    配水室
１６    通水路
１７    吐出管
１８    止水ハンドル
１８ａ  弁体
２０    浄水カートリッジ
２１    外筒
２２    開口
２３    位置決め環
２４    底面
３０    キッチンテーブル
３１    水道管
【図１】
0004663423.tif 000002
【図２】
0004663423.tif 000003
【図３】
0004663423.tif 000004
【図４】
0004663423.tif 000005
【図５】
0004663423.tif 000006