(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれがボックス半部分状に形成されたベースケースとカバーケースとで一つのケースが構成され、ベースケースとカバーケースとで囲まれる内側空間に、インナーハウジングが収容され、内側空間に導入されたケーブルのワイヤーとインナーハウジングに装着された端子とが接続されている構成のケーブルコネクタにおいて、
前記ベースケースとインナーハウジングとの間に、インナーハウジングのベースケースに対する装着状態を維持する為の第１の係止手段が設けられ、
前記ベースケースとカバーケースとの間に、カバーケースのベースケースに対する組付け状態を維持する為の第２の係止手段が設けられ、
前記第１の係止手段は、前記インナーハウジングの側壁の外側面に設けられた係止突部と、前記ベースケースの側壁の一部であって外側に凹部が形成された部分に片持ち状態に形成された変位側壁の内側面に設けられた内側係止突部とを備え、
前記第２の係止手段は、前記ベースケースの変位側壁の外側面に設けられた外側係止突部と、前記カバーケースの側壁から垂下するロック突片に設けられた窓部とを備え、
前記インナーハウジングが前記ベースケースに装着されると、前記インナーハウジングの係止突部と前記ベースケースの内側係止突部とが係止され、
前記カバーケースが前記ベースケースに組付けられると、前記ロック突片が前記凹部に収容され、前記ベースケースの外側係止突部と前記カバーケースの窓部とが係止され、前記ロック突片の外側面と前記ベースケースの側壁の外側面と前記カバーケースの側壁の外側面とが略面一になることを特徴とするケーブルコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ケーブルコネクタに係り、更に詳しくは、ケースの中にインナーハウジングが設置され、このインナーハウジングに装着された端子にケーブルの各ワイヤが終端されている構造のケーブルコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のケーブルコネクタとして、それぞれがボックス半部分状に形成されたベースケースとカバーケースで一つのケースが構成され、ベースケースとカバーケースで囲まれる内側空間に、インナーハウジングが収容され、内側空間に導入されたケーブルのワイヤーとインナーハウジングに装着された端子が接続されている構成のケーブルコネクタが知られている。
【０００３】
このような構成のケーブルコネクタの組立工程は以下のように行われている。
▲１▼最初にケーブルの加工が行われる。即ち、ケーブルの各ワイヤの端部に端子が圧着や圧接によって終端される。次に、▲２▼ワイヤが終端された端子がインナーハウジングに装着される。もっとも、この▲１▼▲２▼の工程は、インナーハウジングに既に装着されている端子にワイヤーの端部が圧着や圧接によって終端される場合もある。このようにしてケーブル加工品が完成した後、▲３▼インナーハウジングをベースケースの所定位置に装着する。そして、この状態で、▲４▼ベースケースにケーブルを固定するべく、ケーブルクランプ金具をセットし、次いで、▲５▼ケーブルクランプ金具をベースケースにねじ止めにより固定し、最後に、▲６▼カバーケースをベースケースに組み付けて組み立てが完成する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来のケーブルコネクタに対して、前記の様に行われる組み立て作業においては、▲３▼〜▲５▼の過程でケーブルの引き回しによってインナーハウジングに伝わる外力や、ベースケースを通してインナーハウジングに伝わる振動などによってインナーハウジングが装着位置から浮き上がる現象があった。この為、カバーケースを組み付ける段階では、一旦は所定の位置に装着されたにもかかわらず、インナーハウジングの装着状態を確認したり、装着状態を修正する必要であり、組み立ての作業性が害されているという問題点があった。
【０００５】
この発明は斯かる問題点に鑑みてなされたもので、組み立ての作業性を向上できる構成のケーブルコネクタを提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記の目的のもとになされたこの発明では、ベースケースに対してインナーハウジングを所定の装着位置で係止して浮上りを防止できるようにした。
【０００７】
即ちこの発明は、それぞれがボックス半部分状に形成されたベースケースとカバーケースとで一つのケースが構成され、ベースケースとカバーケースとで囲まれる内側空間に、インナーハウジングが収容され、内側空間に導入されたケーブルのワイヤーとインナーハウジングに装着された端子とが接続されている構成のケーブルコネクタにおいて、前記ベースケースとインナーハウジングとの間に、インナーハウジングのベースケースに対する装着状態を維持する為の第１の係止手段が設けられ、前記ベースケースとカバーケースとの間に、カバーケースのベースケースに対する組付け状態を維持する為の第２の係止手段が設けられ、前記第１の係止手段は、前記インナーハウジングの側壁の外側面に設けられた係止突部と、前記ベースケースの側壁の一部であって外側に凹部が形成された部分に片持ち状態に形成された変位側壁の内側面に設けられた内側係止突部とを備え、前記第２の係止手段は、前記ベースケースの変位側壁の外側面に設けられた外側係止突部と、前記カバーケースの側壁から垂下するロック突片に設けられた窓部とを備え、前記インナーハウジングが前記ベースケースに装着されると、前記インナーハウジングの係止突部と前記ベースケースの内側係止突部とが係止され、前記カバーケースが前記ベースケースに組付けられると、前記ロック突片が前記凹部に収容され、前記ベースケースの外側係止突部と前記カバーケースの窓部とが係止され、前記ロック突片の外側面と前記ベースケースの側壁の外側面と前記カバーケースの側壁の外側面とが略面一になることを特徴とするケーブルコネクタである。
【００１２】
【作用】
前記のように構成されるこの発明のケーブルコネクタによれば、ベースケースとインナーハウジングの間に、インナーハウジングのベースケースに対する装着状態を維持する為の係止手段が設けられているので、ベースケースの所定の位置に一旦装着されたインナーハウジングは、ケーブルの引き回しによる外力や、ベースケースの振動による外力が伝わっても、浮上ることはなく、所定の位置に装着された状態を維持することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を添付の図を参照して説明する。
【００１４】
図１は、実施形態のケーブルコネクタ１を分解して示している。また、図２乃至図４は、ケーブル２が接続されて組み立てが完成したケーブルコネクタ１を示している。このケーブルコネクタ１は外観が略Ｌ字形をしており、、ボックス半部分状に形成された下側のベースケース３と、上側のカバーケース４とで一つのケースが構成され、ベースケース３とカバーケース４で囲まれる内側空間５にインナーハウジング６が収容される構成となっている。
【００１５】
インナーハウジング６は、ベースケース３とカバーケース４でなるケースの一端部の接続端７に寄せて収容されるようにしてあり、接続端７に形成された開口８を通して相手側コネクタ（図８のパネルマウントコネクタ９参照）との嵌合接続ができるようにされている。ケースの他端部は、ケーブル導入端１０で、ケーブル２が内側空間５に外部から導入できるように、Ｕ字形の切欠き部１１、１２がベースケース３とカバーケース４のそれぞれの端壁１３、１４に形成してある。
【００１６】
カバーケース４の上壁１５は、その一部が他から分離されて前記接続端７から連続するラッチ片１６を構成している。ラッチ片１６の表面にはラッチ突起１７とプッシュ部１８が形成してある。パネルマウントコネクタ９と嵌合する際に、ラッチ片１６が変位した後、ラッチ突起１７がパネルマウントコネクタ９のラッチ開口１９と係止し、そして、プッシュ部１８を押し下げて、ラッチ突起１７とラッチ開口１９の係止を解除することで嵌合を外すことができるようにしてある（図８参照）。ラッチ片１６のプッシュ部１８の後方に隣接するようにして上壁１５にはグリップ部２０が形成してある。このグリップ部２０と対を成すように、ベースケース３の底壁２１にもグリップ部２２が形成してある。
【００１７】
ケースの一端部の接続端７に寄せて収容されるようにしたインナーハウジング６は、その両側壁２３がベースケース３及びカバーケース４それぞれの側壁２４、２５の内側面に略接するような大きさとなっている。そして、図１と、図５及び図６に示されているように、インナーハウジング６の両側壁２３には、係止突部２６が設けてあり、ベースケース３の側壁２４には係止突部２６と対向するようにして係止突部２７が設けてあり、ベースケース３に対して装着されたインナーハウジング６をベースケース３内で保持できるようにしてある。
【００１８】
インナーハウジング６の側壁２３に設けた係止突部２６は、断面を略三角形とした突条を横設したもので、上部を水平肩２６ａとし、水平肩２６ａの下方にテーパー面２６ｂを連続させてある。また、側壁２４の係止突部２７も、断面を略三角形とした突条を横設したもので、下部に水平肩２７ａを配し、水平肩２７ａから上方に向かってテーパー面２７ｂを連続させてある。したがって、インナーハウジング６をベースケース３に上から装着すると、それぞれのテーパー面２６ｂ、２７ｂが摺接した後、水平肩２６ａ、２７ａ相互が互いに係止できるようにしてある。
【００１９】
ベースケース３の側壁２４の、上記係止突部２７を設けた部分を含む一定の範囲が、側壁２４の外側面に形成した凹部２８によって他の部分に比べて薄肉とされている。そして、係止突部２７を挟むようにして、薄肉化された側壁２４に、切り溝２９が縦方向で形成されている。この結果、係止突部２７が設けられた部分が底壁２１から片持ち状態で立上る変位側壁３０を構成している。
【００２０】
次に、ベースケース３の側壁２４に形成した凹部２８に対応させて、カバーケース４の側壁２５には方形板状のロック突片３１が側壁２５の延長上に垂下させて設けてある。ロック突片３１の幅と厚さが、凹部２８の幅と深さ（側壁２４の厚さ方向）に合わせてあり、凹部２８内にロック突片３１が納まり、ロック突片３１の外側面と側壁２４の外側面が略面一とできるようにされている。
【００２１】
このロック突片３１は、中央部に角窓部３２が形成されて、角窓部３２の下側縁を水平肩３１ａとしている。そして、この水平肩３１ａと係止できるようにした係止突部３３が前記変位側壁３０の外側面に形成してある。この係止突部３３も断面を略三角形とした突条を横設したもので、下部に水平肩３３ａを配してその上部にテーパー面３３ｂを連続させている。
【００２２】
尚、この凹部２８とロック突片３１は、図２乃至図４に表れているように、接続端７の近くである、前記変位側壁３０と対応する位置の他に、接続端７と反対の、ケーブル導入端１０の近くと、更にはこれらの中間の位置（図２において左上の角部近く）にも設けてある。この点、図１では複雑になるのを避ける為図示を省略してあることを理解されたい。
【００２３】
ベースケース３の、端壁１３の内側には、ケーブルクランプ金具３４（図７参照）をねじ３５で固定する為に、ねじ穴３６が形成された固定台３７が設けてある。また、図１に表れているような筒状のポスト３８を設けて、カバーケース４側に設けられた同様のポスト（図示せず）と互いに嵌合するようにする場合もある。
【００２４】
上記のように構成されたケーブルコネクタ１に対してケーブル２を接続する作業も従来と同様にして行うことができる。即ち、始めに、ケーブル２を加工して各ワイヤー２ａの端部を端子３９に圧着や圧接により終端し、次いで各端子３９をインナーハウジング６の所定の位置に装着する。このようなケーブル２の加工が完成した後、インナーハウジング６をベースケース３の接続端７近くの所定位置に上から装着する。
【００２５】
インナーハウジング６をベースケース３に装着した段階を示したのが図７である。インナーハウジング６をベースケース３に対して上から装着すると、インナーハウジング６の側壁２３に設けた係止突部２６が、ベースケース３の側壁２４に設けた係止突部２７を乗り上げるように進み（テーパー面２６ｂ、２７ｂ相互が摺接）、変位側壁３０を拡開方向に変形させた後、図５、６に示したように、変位側壁３０が復帰して係止突部２６、２７の水平肩２６ａ、２７ａ相互が係止状態となる。即ち、インナーハウジング６がベースケース３に係止して装着状態が固定される。
【００２６】
上記のインナーハウジング６の装着時の、係止突部２６が係止突部２７を乗り上げるように進む段階では、係止突部２７側を変位側壁３０として、他の側壁２４から独立して変形できるようにしてあるので、変形がし易く、したがって装着が円滑にできるようになっている。また、ベースケース３を構成する材質を比較的硬いものとすることを可能としている。
【００２７】
インナーハウジング６をベースケース３に装着した後には、ベースケース３のケーブル導入端１０の固定台３７にケーブルクランプ金具３４をセットして、ねじ３５で止めることによってケーブル２を固定する。このケーブル２の固定までの間に、ケーブル２の引き回しや、ベースカバー３の振動などによってインナーハウジング６に外力が伝達されるが、インナーハウジング６は係止突部２６、２７の係止によってベースカバー３の所定の装着位置にしっかりと保持されているので、浮き上がりなどの、装着位置の変化を生じないようにできる。
【００２８】
最後に、ベースケース３に対してカバーケース４を組み付ける。カバーケース４の側壁２５から垂下させた各ロック突片３１を、それぞれ対応する凹部２８に収容させて、ベースケース３の側壁２４側に設けた係止突部３３に係止させる。カバーケース４の組み付けに際して、インナーハウジング６はベースケース３の所定の位置に保持されているので、インナーハウジング６の装着状態の確認や修正の必要はなく、カバーケース４の組み付けを直ちに行うことができ、組み立ての能率を向上できるのである。
【００２９】
カバーケース４を組み付けると、インナーハウジング６と係止している変位側壁３０はロック突片３１でバックアップされることとなるので、変形が容易とされた性質が改善されて、インナーハウジング６とベースケース３の係合が強化される。また、変位側壁３０はインナーハウジング６でバックアップされた状態でロック突片３１と係合しているので、ベースケース３とカバーケース４の係合も、特に接続端７の近傍で強化される。
【００３０】
ロック突片３１の外側面とベースカバー３の外側面及びカバーケース４の外側面は略面一となるようにしたので、ロック突片３１が他物に引っ掛かるようなことがなく、また、引っ掛かりによってロック突片３１の係合が外れるのを防止することができる。
【００３１】
【発明の効果】
以上に説明の通り、この発明によれば、インナーハウジングをベースケースの所定の位置に装着して、その装着位置をしっかりと維持できる係止手段を設けたので、組み立ての作業性を向上させたケーブルコネクタを提供することができる。請求項２の発明によれば、インナーハウジングの係止突部とベースケースの係止突部で係止手段が構成されるので、構造が簡素であり製造上有利である。
請求項３の発明によれば、ベースケースの係止突部を片持ち状態の変位側壁に設けた構成であるので、インナーハウジングを装着する際の係止突部の後退が容易となり、インナーハウジングの装着をし易くできる。
また、請求項４の発明によれば、片持ち状態の変位側壁の外側面にカバーケースのロック突片を係止可能とした構成であるので、変形し易くされた変位側壁をロック突片でバックアップして強化し、インナーハウジングとの係止を強化することができる。
更に、請求項５の発明によれば、ロック突片の外側壁とケースの側壁の外側面が略面一とされるので、ロック突片が引っ掛かったり、引っ掛かりにより係止が外れるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態のケーブルコネクタの分解斜視図である。
【図２】実施形態のケーブルコネクタの平面図である。
【図３】同じくケーブルコネクタの正面図である。
【図４】同じくケーブルコネクタの左側面図である。
【図５】図２のＡ−Ａ線に沿って示した断面図である。
【図６】図５のＢ部を拡大して示した断面図である。
【図７】実施形態のケーブルコネクタの組み立ての途中の段階を説明する平面図である。
【図８】実施形態のケーブルコネクタを相手側のパネルマウントコネクタと嵌合した状態の断面図である。
【符号の説明】
１          ケーブルコネクタ
２          ケーブル
２ａ        ワイヤー
３          ベースケース
４          カバーケース
５          内側空間
６          インナーハウジング
２３        インナーハウジングの側壁
２４        ベースケースの側壁
２５        カバーケースの側壁
２６        係止突部
２７        係止突部
２８        凹部
３０        変位側壁
３１        ロック突片
３３        係止突部
３９        端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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