(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の電子部品を抜き差し可能に装着して配線パターンに接続するソケット部材を一側面に実装した回路基板と、該回路基板を収容する基板ケースとを備える基板ユニットであって、
前記基板ケースに直交する軸に対して予め設定された複数の係着角度で前記基板ケースに形成された係着部に係着可能であるとともに、その係着角度に応じて支持位置を変更し得るように中心から偏倚する位置において突起する支持突起部が形成された支持部材を備え、
前記基板ケースに収容される前記回路基板の前記ソケット部材の実装位置に対応して前記複数の係着角度の何れか一つを選択し当該支持部材を当該係着部に係着することで、当該ソケット部材が実装された当該回路基板の反対側面の部位を前記支持突起部が当接支持できるように構成したことを特徴とする基板ユニット。
【請求項２】
前記係着部を前記基板ケースの複数箇所に予め形成し、複数の前記係着部のうち前記ソケット部材の実装位置に最も近い係着部を選択するとともに、選択した当該係着部に対し前記支持部材を適宜の係着角度で係着して当該ソケット部材が実装された当該回路基板の反対側面の部位を前記支持突起部が当接支持できるように構成したことを特徴とする請求項１に記載の基板ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、パチンコまたはスロットマシン等の遊技機の筐体内に設けられ、所要の電子部品を実装する回路基板を基板ケースに収容して構成される基板ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スロットマシンやパチンコ機等の遊技機においては、ＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭ等の電子部品を実装しマイコンをベースに形成される制御基板により、遊技状態を制御、管理する制御方式が採用されている。
【０００３】
例えば、スロットマシンであれば、メイン制御基板と呼ばれる制御基板が筐体内に設けられ、遊技者のスタート、ストップ操作を監視してリールの回転動作を制御したり、入賞役が成立した際に所定枚数のメダルを払い出したりするように遊技機の主要な動作を制御している。また、メイン制御基板は、入賞役の抽選や、大当たり（ボーナス）に応じてゲーム毎に入賞確率を変更したり、より多くのメダルを獲得する機会を与えるべく遊技者に操作をアシストするなどの動作制御も司っている。
【０００４】
このような遊技機の制御基板は、不正行為者によるＲＯＭ交換等の不正改造、または不正な信号の付与若しくは内部制御信号の盗み取り（スキミング）といった不正なアクセスができないようにするために、外部から目視可能な透明な基板ケースに収容され且つ容易には奪取できない固定手段を介して遊技機の筐体内に取り付けられている。
【０００５】
また、遊技機の制御基板においては、不正を防止するために例えばゲームの進行プログラムや入賞の確率設定等に関する情報が記憶されたＲＯＭ等の特定の電子部品に対して適正品であるか否か随時検査する必要があり、更には、遊技機のモデルチェンジ等に伴うゲーム内容の動作・設定変更に柔軟に対応できるように、ＲＯＭ等の特定の電子部品が回路基板に実装したソケットを介して抜き差し可能に装着されている。
【０００６】
ところで、上述したソケットを実装する構造の制御基板においては、ＲＯＭ等の電子部品をソケットに押圧装着する際に基板に撓みが生じ、その周囲に面実装されたチップ部品等が外れて接触不良の原因となったり、プリントされた配線パターンが剥離して断線等を引き起こすおそれがあった。
【０００７】
特に遊技機の分野では、他の産業製品に比較して検査またはモデルチェンジ等に伴うＲＯＭ等の抜き差し作業が頻繁に行われるため、これによる配線パターンの剥離・断線等の問題が潜在的にあった。
【０００８】
これに対処し、例えば特許文献１には、複数の支持固定手段（ロッキングサポート）を介して基板（プリント基板）を背板に支持固定し、コネクタ等を接続する際の押圧装着により基板が撓まないように、その基板の背面を当接支持する突起部を当該背板に打ち出し形成した基板取付構造が開示されている。この取付構造は、かかる問題を解決する一つの手段として一般的な回路基板に適用できるものと考えられる。
【０００９】
【特許文献１】特開平１０−０６５３６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、特許文献１に記載される基板の取付構造は、突起部が背板に打ち出し形成されその支持位置が当該背板に固定されており、このため回路構成の設計変更等によりソケットの実装位置（すなわち、押圧により基板が撓む位置）が変更された基板には対応することができず、汎用性を有するものではなかった。特に近年、モデルチェンジのサイクルが短期化してきている遊技機に組み込まれる回路基板に適用する場合には、上述した従来の取付構造は基板の回路配置に応じて設計・製造変更を要するため煩雑であり、コスト的にも割に合わなかった。また逆に、背板に形成された突起部による支持位置に合わせて基板の回路配置が制限されると、基板の回路設計における自由度が失われるおそれがあった。
【００１１】
本発明は、こうした従来の問題に鑑みてなされたものであり、様々な回路配置の回路基板に柔軟に対応し、電子部品を押圧装着する際の回路基板の撓みを確実に防止することができる等の基板ケースを備えた基板ユニットを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、所定の電子部品を抜き差し可能に装着して配線パターンに接続する例えばＲＯＭ用ソケットまたはコネクタ等のソケット部材を一側面に実装した回路基板と、該回路基板を収容する基板ケースとを備える基板ユニットであって、前記基板ケースに直交する軸に対して予め設定された複数の係着角度で前記基板ケースに形成された係着部に係着可能であるとともに、その係着角度に応じて支持位置を変更し得るように中心から偏倚する位置において突起する支持突起部が形成された支持部材を備え、前記基板ケースに収容される前記回路基板の前記ソケット部材の実装位置に対応して前記複数の係着角度の何れか一つを選択し当該支持部材を当該係着部に係着することで、当該ソケット部材が実装された当該回路基板の反対側面の部位を前記支持突起部が当接支持できるように構成したことを特徴とする。
【００１３】
請求項１に記載の基板ユニットによれば、支持部材には当該支持部材の中心から偏倚する位置に突起する支持突起部が形成されているので、その係着角度に応じて回路基板の支持位置を変更することができる。すなわち、適宜の係着角度で支持部材を基板ケースへ係着することで、回路基板に実装されるソケット部材の実装位置に対応して支持位置を微調整することができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の基板ユニットであって、前記係着部を前記基板ケースの複数箇所に予め形成し、複数の前記係着部のうち前記ソケット部材の実装位置に最も近い係着部を選択するとともに、選択した当該係着部に対し前記支持部材を適宜の係着角度で係着して当該ソケット部材が実装された当該回路基板の反対側面の部位を前記支持突起部が当接支持できるように構成したことを特徴とする。
【００１５】
請求項２に記載の基板ユニットによれば、基板ケースの複数箇所に予め形成した係着部のうち、当該回路基板に実装されるソケット部材の位置に最も近い係着部を選択して支持部材を係着する。これにより、係着部材による支持位置を広い範囲で調整することができるので、回路基板の回路配置に変更等があっても柔軟に対応することができる。
【発明の効果】
【００１６】
上述したように、本発明に係る基板ユニットによれば、電子部品を装着するソケット部材が実装された回路基板の反対側面の部位を支持突起部が当接支持することで、当該電子部品をソケット部材に装着する際の基板の撓みを防止し、これによる配線パターンの剥離等の接触不良を確実に防止することができる。また、回路基板に実装されるソケット部材の実装位置に対応して基板ケースに係着する支持部材の位置及び係着角度を適宜に選択可能とすることで、様々な回路配置の回路基板に柔軟に対応することができる。したがって、回路基板の耐久性が向上し寿命を長くするとともに基板ケースを汎用化することもでき、遊技機のコスト低減に貢献する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
まず、本発明の基板ユニットが適用される遊技機の例としてパチンコホール等の遊技店舗に設置されるスロットマシンの概要を図１の斜視図を参照しながら説明する。
【００１８】
スロットマシン１は、遊技者側に面しいわゆるフロントマスクを構成する前扉３が略矩形状の箱体である筐体２の開口側に対し図示しない蝶番機構により開閉可能に取り付けられている。前扉３は、上パネル部と下パネル部に概ね分けられ、これらは化粧板として視覚効果を高めてデザインされた硬質プラスチックにより一体的に形成されている。また、前扉３の下部には、メダルを貯留するための受皿部を形成する受皿ユニット４が設けられている。
【００１９】
前扉３の上パネル部には、高輝度発光ダイオードを内蔵し大当たり等の際に点灯または点滅して光による演出を行う上部ランプ５及びサイドランプ６ａ、６ｂが配置されている。また、スピーカを内蔵しゲームの進行に応じて演出効果音を発生させる演出用放音部７ａ、７ｂが上パネル部の左右にそれぞれ配置されている。更に、演出用放音部７ａ、７ｂの間には、液晶表示ユニット８が配置されている。液晶表示ユニット８は、ゲームの演出に係る動画像を主に表示する演出用表示装置として機能する。
【００２０】
上パネル部の中央には、略長方形の透明な表示窓９ａが形成された中パネル板９が前扉３の背面側から取り付けられている。そして、筐体２内に設けられている３個の円筒状のリール１０ａ、１０ｂ、１０ｃが表示窓９ａを透して目視されるように構成されている。
【００２１】
すなわち、各リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃは、それぞれの回転軸に沿って横方向に配置されてリールユニット１０を構成し、また、各リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃの外周面には、複数の異なる種類を含む例えば２１個の識別図柄がほぼ等間隔で配列されている。そして、表示窓９ａ側に臨む縦３個、横３列の図柄が当該表示窓９ａを透して遊技者側から目視されるように構成されている。
【００２２】
前扉３の中段には、ゲームに使用するメダルを投入するための投入口を有するメダル投入部１１と、ゲームの操作を指示するためのベットボタン１２、スタートレバー１３、及び３個のストップボタン１４ａ、１４ｂ、１４ｃがそれぞれ配設されている。
【００２３】
ベットボタン１２は、スロットマシン１の当該ゲームに賭けるメダルの枚数を提示するための押圧式の操作スイッチである。スタートレバー１３は、リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃを一斉に回転させる指示をするためのレバースイッチであり、先端に球形の操作ノブを有するレバーを上下左右の何れかの方向に傾倒操作するとオン作動し、レバーから手が離されるとスプリングの付勢力によって自動的に元の位置に戻ってオフするように構成されている。
【００２４】
ストップボタン１４ａ、１４ｂ、１４ｃは、各リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃの回転停止を個別に指示するための押圧式スイッチであり、各リールの配列に対応してそれぞれ並設されている。
【００２５】
前扉３の下パネル部には、スロットマシン１のモデルタイプ等を遊技者へ認識させるため、例えば登場キャラクターの絵などを表示するパネル１５が設けられている。
【００２６】
受皿ユニット４には、入賞時等においてメダルを排出するメダル排出口１６と、スピーカを内蔵しゲームの進行に応じて演出効果音を発生させる演出用放音部１７がそれぞれ配設されている。
【００２７】
かかる構成のスロットマシン１は、先のゲームにおいて入賞しメダルの払い出しが完了した時、または先のゲームにおいてハズレが確定すると待機状態となる。この状態において、ベットボタン１２が押圧操作されると、内部に貯留したメダル（クレジット）から当該ゲームにメダルが賭けられゲームが開始する。
【００２８】
ゲーム開始の状態でスタートレバー１３が傾倒操作されると、筐体２内に設けられているメイン制御基板は、リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃを一斉に回転させ始める。同時に入賞役を内部的な処理で乱数抽選し、その結果をフラグ（メモリ）に記憶する。
【００２９】
次に、遊技者がストップボタン１４ａ、１４ｂ、１４ｃを任意の順番で押圧操作すると、メイン制御基板はそれに従い順次、対応するリールを停止させる。そして、全てのリール１０ａ、１０ｂ、１０ｃが停止すると、各リールに表示された図柄の組合せが上述のフラグに記憶された入賞役に係る図柄の組合せと一致しているか否か判定される。これらが一致したときには当該入賞が確定し、その入賞役の種類に応じた配当数のメダルがクレジットに加算される。入賞の配当によりクレジットが上限を超える場合には、超過分のメダルがメダル排出口１６より受皿ユニット４へ払い出される。
【００３０】
このように、スロットマシン１の遊技者は、リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃを回転・停止させる遊技操作を行って、表示窓９ａに変動表示した図柄が有効ラインに揃わなければ賭けたメダルを失うが、予め定められた組合せで図柄が揃い入賞が成立すると賭けた枚数以上のメダルを獲得し得るので、技量と運とに任せてメダルを増やすという興趣を伴った勝敗ゲームを楽しむことができる。
【００３１】
スロットマシン１の筐体２内には、例えば上述のメイン制御基板が基板ケースに収容されて構成される、本発明に係る基板ユニット１００が取り付けられている。ここで、図２は本発明の実施形態によるメイン制御基板１１０を収容した基板ユニット１００の構成を表した分解斜視図である。
【００３２】
同図によれば、本基板ユニット１００は、ＣＰＵである中央演算素子、ＲＯＭ及びＲＡＭ等の半導体メモリ等の電子部品を実装してマイコンをベースに形成された電子回路基板であるメイン制御基板１１０と、一面側が開口する透明で矩形状のプラスチックケースであるケース本体１２１及びケース蓋１２２とを備えて構成され、メイン制御基板１１０を挟んで相対向するケース本体１２１とケース蓋１２２が閉塞することにより当該メイン制御基板１１０を収容している。
【００３３】
なお、メイン制御基板１１０は、上述したように遊技者によるスタート、ストップ操作に応じて行うリール１０ａ、１０ｂ、１０ｃの回転制御、及び入賞時におけるメダルの払い出し制御等の機器装置に対する動作制御、及び入賞役の抽選や入賞判定等のゲームの進行に関わる内部処理的な制御などスロットマシン１の全体動作を統括的に制御、管理している。
【００３４】
また、ゲームの進行プログラムや入賞役の抽選確率等に関する情報等が記憶された読み取り専用の半導体メモリであるＲＯＭ１１２は、メイン制御基板１１０に実装したソケット１１１を介して基板の配線パターンに接続（コンタクト）している。すなわち、ＲＯＭ１１２等の特定の電子部品は、不正行為を防止するために適正品であるか否か随時、定期的に検査され、また遊技機のモデルチェンジ等に伴うゲーム内容の動作・設定変更に柔軟に対応する等のために、ソケット１１１を介して抜き差し交換可能に装着されている。
【００３５】
ケース本体１２１とケース蓋１２２とからなる基板ケース１２０は、内部のメイン制御基板１１０が改造されていないかその状態を外部から目視検査できるように、透明なプラスチックによりそれぞれが一体的に形成されている。また、これらケース本体１２１とケース蓋１２２は、ワンウェイネジ等を用いて一旦閉じたら再び開放できないカシメと称せられる特殊な係合手段を介して閉塞されている。すなわち、基板ケース１２０は、上記係合手段を破壊しなければ開放できず、仮に開放したとしてもその痕跡が当該係合手段の破壊状態として残されるため、不正開放の事実を容易に発見できるように構成されている。
【００３６】
なお、基板ユニット１００は、メイン制御基板１１０をケース本体１２１内にネジにより固定してケース蓋１２２を閉塞し、基板ケース１２０を立てた状態でケース本体１２１の有底側が筐体２内の所定の位置に図示しない固定手段を介して離脱不能に取り付けられる。
【００３７】
更に、本発明に関わる基板ユニット１００の特徴的な構造を図２〜図６を参照して詳細に説明する。ここで、図３はケース本体１２１の有底側から見た場合の外観構造を表した斜視図、図４はケース本体１２１に係着されメイン制御基板１１０に当接支持して当該基板の撓みを防止する支持部材１３０の外観斜視図、図５はケース本体１２１に支持部材１３０が係着された一状態を表した正面図と断面図、図６はそれぞれの係着角度にある支持部材１３０の各姿勢を表した正面図である。
【００３８】
図２及び図３に示されるように、ケース本体１２１の底板部分には、一点を中心とした仮想の同心円上に十字状に等配された貫通する係着孔１２３ａ、１２３ｂ、１２３ｃ、１２３ｄの群からなる係着孔部１２３、１２３、…が複数カ所に形成されている。
【００３９】
図４に示されるように、支持部材１３０は、略正方形の板体である平板部１３１と、平板部１３１の中心より偏倚する位置に突起する支持突起部１３２と、支持突起部１３２が形成される平板部１３１の反対側の各辺中央部においてそれぞれ突起し外方に凸状の鉤部を有する係着突起１３３ａ、１３３ｂ、１３３ｃ、１３３ｄとからなり、これらがプラスチックを用いた射出成形等により一体的に形成されている。
【００４０】
また、図５に示されるように、支持部材１３０は、ケース本体１２１の内側より、各係着突起１３３ａ、１３３ｂ、１３３ｃ、１３３ｄを係着孔部１２３の係着孔１２３ａ、１２３ｂ、１２３ｃ、１２３ｄにそれぞれ挿入し押圧することで、各係着突起が内方に一旦弾性変形し元の状態に戻って当該ケース本体１２１の係着孔部１２３に係着されるように構成されている。
【００４１】
また、支持部材１３０は、図６に示されるように、その係着方向の軸周りにおいて設定された４つの係着角度のうち何れかを選択して係着可能となっている。上述したように、支持部材１３０の支持突起部１３２は、平板部１３１の中心より若干偏倚して形成されているので、支持部材１３０の係着角度を任意に選択することにより、支持突起部１３２が基板を支持する位置を微調整できるように構成されている。
【００４２】
また、支持突起部１３２は、ケース本体１２１に支持部材１３０を係着しメイン制御基板１１０を固定した状態において当該メイン制御基板１１０を当接支持できる長さ（突起量）に形成されている。
【００４３】
次に、本基板ユニット１００の作用を説明する。
まず、メイン制御基板１１０をケース本体１２１に収容し相対向する状態でソケット１１１の実装位置に最も近い位置の係着孔部１２３を選択し、更に当該係着孔部１２３に支持部材１３０を係着した場合に当該ソケット１１１を実装する基板の反対側の部位に支持突起部１３２が位置する（または最も近くなる）係着角度を選択して、支持部材１３０を選択した当該係着角度で当該係着孔部１２３に係着させる。このようにして、電子部品の装着等により撓みが生じる基板の部位に支持突起部１３２が位置するように支持部材１３０を予めケース本体１２１に係着する。
【００４４】
なお、支持部材１３０により基板を支持する位置は一カ所に限らず、メイン制御基板１１０等の回路基板に実装されたソケット１１１の個数及び配置に応じて、支持部材１３０の個数、係着位置及び係着角度が適宜に選択される。
【００４５】
メイン制御基板１１０をケース本体１２１に固定した状態では、図７の断面図に示されるように、ソケット１１１が実装されたメイン制御基板１１０の反対側に支持部材１３０の支持突起部１３２の先端が当接（または近接）する。これにより、ＲＯＭ１１２等の電子部品をソケット１１１に装着する際にも、固定された支持部材１３０によりその支持突起部１３２が当該メイン制御基板１１０に当接して支持するので、基板の撓みが防止される。したがって、メイン制御基板１１０に対し、繰り返しＲＯＭ１１２等の電子部品を抜き差し操作しても基板が撓むことがないので、これを原因としては周辺の電子部品１１３等のハンダ面にクラック（亀裂）が発生したり、基板にプリント配線された導電パターンが剥離して断線等を引き起こしたりする等の不具合はなくなる。
【００４６】
また、スロットマシン１のモデルチェンジ等に伴いメイン制御基板１１０の回路配置に変更があったとしても、押圧操作により撓みが生じる部位に合わせて適宜に係着孔部１２３及び係着角度を選択し支持部材１３０を取り付けることで、支持位置を調整し柔軟に対応することができる。
【００４７】
また、支持部材１３０の寸法及び形状等にバリエーションを持たせることが容易であり、基板の支持位置を広範に且つ微調整可能に設定することができる。
【００４８】
また、メイン制御基板１１０にあっては、押圧操作されるソケット１１１等の部品の配置に制限がなく、設計の自由度が確保される。
【００４９】
以上、様々な回路配置のメイン制御基板１１０に柔軟に対応できるかかる構造の撓み防止構造を備える基板ユニット１００をスロットマシン１に採用することにより、メイン制御基板１１０を長寿命化し、また基板ケース１２０を汎用化することができ、コスト低減に貢献する。
【００５０】
なお、本基板ユニット１００構造が適用される回路基板としては、スロットマシン１の主要な動作を制御するメイン制御基板１１０に限定するものではなく、サブ制御基板やリール１０ａ、１０ｂ、１０ｃ等の機器装置を制御する他の制御基板、または制御信号等を中継する中継基板等の回路基板であってもよい。
【００５１】
また、回路基板の撓みを防止するために支持する実装部品の対象としては、本実施形態で説明した電子部品を装着するソケットに限らず、例えば外部機器若しくはセンサ・スイッチ類と接続するコネクタの位置に上述の支持部材１３０を取り付けて基板の撓みを防止するものであってもよい。
【００５２】
また、回路基板を支持する本基板ユニット１００の構造は、ソケット等を介して抜き差し交換可能に装着される電子部品側に支持突起部１３２が対向するように支持部材１３０をケース蓋１２２側に取り付けることで、電子部品の不正な抜き取り行為を防止する不正防止手段としても応用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、遊技機の他、一般的な産業製品に組み込まれる回路基板を支持固定するための基板支持構造への応用が可能視される。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】図１は本発明の一実施形態によるスロットマシンの外観構造を表した斜視図である。
【図２】図２は本発明の一実施形態による基板ユニットの構成を表した分解斜視図である。
【図３】図３は図２に示したケース本体の有底側の外観構造を表した斜視図である。
【図４】図４は本発明の一実施形態による基板ユニットにおいて、回路基板に当接して撓みを防止する支持部材の外観斜視図である。
【図５】図５は図２に示したケース本体の正面図と断面図である。
【図６】図６は図４に示した支持部材の各係着角度における姿勢を表した正面図である。
【図７】図７は本発明の一実施形態による基板ユニットの断面図であって、その作用を説明するための図である。
【符号の説明】
【００５５】
１…スロットマシン                    ２…筐体
３…前扉                              ４…受皿ユニット
５…上部ランプ                        ６ａ、６ｂ…サイドランプ
７ａ、７ｂ…演出用放音部              ８…液晶表示ユニット
９…中パネル板                        ９ａ…表示窓
１０…リールユニット                  １０ａ、１０ｂ、１０ｃ…リール
１１…メダル投入部                    １２…ベットボタン
１３…スタートレバー                  １４ａ、１４ｂ、１４ｃ…ストップボタン
１６…メダル排出口                    １７…演出用放音部
１００…基板ユニット                  １１０…メイン制御基板
１１１…ソケット                      １１２…ＲＯＭ
１２０…基板ケース                    １２１…ケース本体
１２２…ケース蓋                      １２３…係着孔部
１２３ａ〜１２３ｄ…係着孔
１３０…支持部材                      １３１…平板部
１３２…支持突起部                    １３３ａ〜１３３ｄ…係着突起
【図１】
0004761525.tif 000002
【図２】
0004761525.tif 000003
【図３】
0004761525.tif 000004
【図４】
0004761525.tif 000005
【図５】
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【図６】
0004761525.tif 000007
【図７】
0004761525.tif 000008