(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録材を収納する被記録材収納部と、被記録材にインクを転写するインクシートを収納するインクシート収納部とを有する複数種の被記録材インクシート一体型カセットからなる被記録材インクシート一体型カセット群において、
前記複数種の各被記録材インクシート一体型カセットは、前記被記録材収納部の外形寸法が、前記被記録材収納部に収納される被記録材の外形寸法に応じて異なる寸法で形成され、
前記被記録材収納部は、被記録材を収納する略直方体の筐体を有し、
前記インクシート収納部は、インクシートが予め巻回されたインクシート巻き取り軸を有する第一のインクシート収納部と、該第一のインクシート収納部から供給されたインクシートを巻き取る第二のインクシート巻き取り軸を有する第二のインクシート収納部とを備え、
前記インクシート収納部の外形寸法が、前記被記録材収納部に収納される被記録材の外形寸法にかかわらずに等しい寸法で形成され、
前記第一および第二のインクシート巻き取り軸は、インクシートの巻き取り方向に対して軸方向が垂直にされ、互いに平行に位置に配置され、
前記複数種の各被記録材インクシート一体型カセットは、前記被記録材収納部の外形寸法が、前記被記録材収納部に収納される被記録材の外形寸法に応じて、前記第一および第二のインクシート巻き取り軸の軸方向に平行な寸法が異なっていることを特徴とする被記録材インクシート一体型カセット群。
【請求項２】
前記複数種の各被記録材インクシート一体型カセットは、前記被記録材収納部の、前記第一および第二のインクシート巻き取り軸の軸方向に略直交する両端面のうちの一方の端面と、前記インクシート収納部の、前記第一および第二のインクシート巻き取り軸の軸方向と略直交する両端面のうちの一方の端面とが、同一平面上に形成されている、請求項１に記載の被記録材インクシート一体型カセット群。
【請求項３】
前記複数種の各被記録材インクシート一体型カセットは、前記被記録材収納部と前記インクシート収納部に共通する前記一方の端面部に、前記インクシート一体型カセットが記録装置側に装着されるときに、記録装置側に係合する係合部が設けられている、請求項２に記載の被記録材インクシート一体型カセット群。
【請求項４】
前記インクシート収納部には、前記係合部が設けられた端面部の反対側の端面部に、前記被記録材収納部および前記インクシート収納部に収納された被記録材およびインクシートの種類を判別するための判別部が設けられている、請求項３に記載の被記録材インクシート一体型カセット群。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像情報に基づいて記録紙等の被記録材に、インクシートのインクを転写して画像等を記録するための被記録材インクシート一体型カセット群に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コンピュータの各種データやデジタル映像を出力する記録装置としてのプリンタは、記録方式に応じて、熱転写式プリンタ、インクジェットプリンタ、レーザープリンタ、ワイヤードットプリンタなどに分類できる。そのうち、ライン熱転写式プリンタは、インクシートおよび記録紙を用い、主走査方向に配列された複数個の発熱体を選択的に駆動して、インクシートと記録紙とを副走査方向に搬送することにより、記録紙にドットライン状に印画を行うものである。近年、入力側であるデジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、スキャナ等の画像を扱う入力機器の進歩に伴い、熱転写式プリンタに対する注目度が高くなっている。
【０００３】
熱転写式プリンタは、静止画を記録するスチルカメラやビデオカメラなどによって撮像された電子画像情報を、コンピュータまたは記録媒体を介してプリント出力するのに好適なプリンタである。
【０００４】
例えばインクジェットプリンタなどの他の方式のプリンタでは、ドットを形成するか否かの２値の選択しかないために、小さなドットを記録紙に形成しながら誤差拡散等の手法で見掛けの解像度と階調性を得ようとしている。これに対して、熱転写式プリンタの場合には、１つの画素を制御可能な熱の値を容易に変更できるため、１つの画素に対する階調性を多く確保することが可能になる。このため、熱転写式プリンタは、インクジェットプリンタ等の他のプリンタに比べて、滑らかで高画質な画像を得ることができるという利点がある。
【０００５】
また、熱転写式プリンタは、記録手段であるサーマルヘッドの性能や記録紙材料の性能も向上したために、仕上がり品位でも銀塩写真に見劣りしない画像プリントを得ることが可能になっている。このため、近年のデジタルカメラの進歩に歩調を合わせるように、特に自然画像用のプリンタとして注目されている。
【０００６】
さらに、熱転写式プリンタと、デジタルカメラやデジタルビデオカメラなどの撮像機器とを直接的に接続することなく、あるいは、これらを一体的に構成されたシステムも提供されている。このシステムでは、撮影された画像情報をコンピュータなどの画像情報を処理する情報処理機器を介することなく、直接的にプリント出力することが可能とされている。
【０００７】
こうしたシステムによれば、デジタルカメラやデジタルビデオカメラからの画像情報を簡単に写真的な画質で記録を行うことが可能になり、ますます熱転写式プリンタに対する注目度が高くなっている。しかしながら、熱転写方式では、フルカラー印刷を行うためには、複数色のインクを繰り返し重ねて転写する必要があり、これを実現させるための一般的な構成を以下説明する。
【０００８】
従来の熱転写式プリンタの一般的な構成の一例を図３２に示す。図３２（ａ）に示すように、記録紙カセット１０７に積載された記録紙Ｐは、給紙ローラ１０８と分離手段１０９によって、最上層の記録紙Ｐだけが分離・給送され、サーマルヘッド１０４とプラテンローラ１０５との間へ搬送される。印刷動作では、記録紙Ｐの全長よりも外周が少し長くされたプラテンローラ１０５の周面に記録紙Ｐを巻き付けて搬送する。そして、インクシート１０６と記録紙Ｐをサーマルヘッド１０４とプラテンローラ１０５とで圧接し、サーマルヘッド１０４の発熱によってインクシート１０６上のインクを記録紙Ｐ上に熱転写させながら、プラテンローラ１０５を回転させて印刷を行う。
【０００９】
図３２（ｂ）に示すように、１色目の印画を終えた後に、次色の印画を行うために、サーマルヘッド１０４による圧接を解除し、プラテンローラ１０５の回転を進めて印画開始位置まで記録紙Ｐを進め、１色目と同様の動作で２色目以降を印画する。このようにしてイエロー・マゼンタ・シアンの３色を重ねてフルカラー印刷を行う。
【００１０】
従来の熱転写式プリンタの一般的な構成の第二例を図３３に示す。図３３（ａ）に示すように、記録紙カセット２０１に積載された記録紙Ｐは、給紙ローラ２０２と分離手段２０３によって最上層の記録紙Ｐだけが分離・給送されサーマルヘッド２０４とプラテンローラ２０５へ搬送される。印刷動作では、インクシート２０６と記録紙Ｐをサーマルヘッド２０４とプラテンローラ２０５とで圧接し、サーマルヘッド２０４の発熱によりインクシート２０６上のインクを記録紙Ｐ上に熱転写させる。そして、熱転写させながら記録紙Ｐを、搬送方向の下流側に設けられた１対のキャプスタンローラ２０７とピンチローラ２０８とで搬送させることで印刷を行う。図３３（ｂ）に示すように、１色目の印画を終了した後、次色の印画を行うために、サーマルヘッド２０４による圧接を解除し、キャプスタンローラ２０７とピンチローラ２０８を印刷動作時とは逆方向に回転させて印刷開始位置まで記録紙Ｐを戻す。続いて、１色目と同様の動作で２色目以降を印画する。このようにしてイエロー・マゼンタ・シアンの３色を重ねてフルカラー印刷を行う。
【００１１】
図３２および図３３に示したいずれの例でも、記録紙カセット内の記録紙とインクシートは消耗品であり、使用に応じて、交換・補給する必要がある。一般に、インクシートは、インクシートの両端が２つのボビンに巻き付けられ、２つのボビンとインクシートが筐体に収容されたカートリッジの形態でユーザーに供給されている。このため、図３２および図３３において、カートリッジは、インクシートを収容する筐体１１０，２１０を備えている。カートリッジには、空隙部１１０ａと２１０ａが存在している。カートリッジを挿入する際には、プリンタの本体側に設けられたサーマルヘッド１０４、２０４が、カートリッジの空隙部１１０ａ，２１０ａ内に進入して収まるようにカートリッジが案内されて所定の装着位置に装着される。
【００１２】
従来、上述の２つの方式が一般的であるが、第一例では、記録紙Ｐの全長よりもやや長い外周を有するプラテンローラ１０５が必要となるため、装置全体が大型化してしまう。また、図３２では示していないが、プラテンローラ２０５の周囲に記録紙Ｐを巻き付けて保持する機構が必要であるため、装置が複雑化するというデメリットがある。一方で、第一例は、１色目の印刷が終了したら、そのすぐ後方に２色目の印刷開始部が位置しているので、第二例のように、記録紙Ｐを戻す時間が不要となり、印刷時間の高速化が図れるというメリットがある。逆に、第二例では、印刷時間が延びるというデメリットがあるが、プリンタの小型化・簡素化が図りやすいというメリットがある。
【００１３】
しかし、上述した熱転写式のプリンタでは、良好な記録品質を得るために、インクが転写しやすい表面を持った専用紙を記録紙として使用する必要がある。このため、例えば５０枚の記録紙と、この記録紙５０枚分のインクシートが収納されたインクカートリッジとを組み合わせたセットで販売されている。ユーザーは、プリンタを使用する場合、セットにされている記録紙とインクカートリッジから、インクカートリッジを本体に装着し、また記録紙を記録紙カセットに装填する必要があり、使用開始作業が煩わしかった。
【００１４】
熱転写プリンタの場合、図３４に示すように、記録紙の外形寸法の大きさ（サイズ）に応じてそれぞれ異なるインクシートを用意する方がインクシートの無駄が少ない。したがって、図３４に示すように、例えばＡ６サイズの記録紙とＡ６サイズ用のインクシートを有するインクカートリッジとのセット、Ａ７サイズの記録紙とＡ７サイズ用のインクシートを有するが収納されたインクカートリッジとのセットで提供されていた。そして、ユーザーはそれぞれの用途に合わせて、記録紙とインクカートリッジとのセットを購入していた。このため、Ａ６サイズのプリントの後にＡ７サイズのプリントを行う場合には、Ａ６サイズの記録紙とＡ６サイズ用のインクカートリッジをそれぞれ取り出して、代わりにＡ７サイズの記録紙とＡ７サイズ用のインクカートリッジをそれぞれ装填する必要がある。
【００１５】
このとき、取り出したＡ６サイズの記録紙とＡ６サイズ用のインクカートリッジを、次回使用するときのために保管する必要がある。したがって、従来、インクカートリッジと記録紙とを別々に取り扱うようになっている上に、記録紙やインクカートリッジは塵埃や直射日光を避ける必要があり、保管袋等に収納して保管しなければならず、取り扱いの作業が煩わしいという不都合があった。
【００１６】
これらの煩わしさを解決する提案としては、特許文献１，２のようにインクシートと記録紙とが収納された一体型のカートリッジも開示されている。
【特許文献１】特許２５２３３５５号（特開平２−８１６６０号公報）
【特許文献２】特開２０００−１０８４４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
しかしながら、特許文献１は、インクシート収納部と記録紙収納部が一体化されているものの、インクシートがカートリッジに収納されたままの状態では印刷動作を行うことができない構成である。したがって、印刷動作を行う際には、インクシートをカートリッジから取り出して印刷位置までローディングする機構が必要であり、その機構の分だけ装置が複雑化し、動作信頼性が低下するという問題点がある。
【００１８】
この特許文献１の問題点を改善するものが特許文献２である。この特許文献２では、一体型のカートリッジを収納後、インクシートを印刷位置までローディングする必要が無く、インクシートが収納されたままの状態で印刷動作が行えるように構成されている。したがって、インクシートと記録紙を別々にプリンタに装着する煩わしい作業や、異なる種類の記録紙を使用する際に取り外したインクシートと記録紙を別々に保管する煩わしさをユーザーに感じさせないように構成されている。しかしながら、写真印刷を第一の目的とする場合、使用する記録紙としては、その保存性、耐久性または印画品質を確保するために所定の厚みを必要とする。そのため、記録紙は、記録動作のための搬送時に極端に屈曲などすると、印画面に傷または皺などが発生してしまう。
【００１９】
特許文献２では、記録紙の搬送経路がカセットに形成されているが、記録紙の極端な屈曲が発生しないように、やや大きな半径のＲ曲面でカセットの外形が形成されている。したがって、この搬送経路を形成するために、Ｒ形状の内側は無駄な空間となってしまっている。また、搬送経路の屈曲を滑らかにするためには、カセットの厚み方向もある程度以上必要となり、小型化には限界がある。結果、記録紙のインクシートを収納するために最低限必要な大きさ以上になってしまい、プリンタ本体の大型化も招いてしまう。
【００２０】
また、このようなプリンタにおいては、一般に複数種のサイズの記録紙に対応することが望まれる。記録紙インクシート一体型カセットの大きさとしては、保管時や運搬時を考慮すれば、可能な限り小型化されたものが望ましい。しかしながら、このように小型化を図った場合は、記録紙のサイズに応じて、カセット自体の大きさが変わり、複数種のサイズのカセットが存在することになる。複数種のサイズのカセットが存在する場合、装置側のインターフェースが必要な部分（例えば、巻き取り軸の嵌合部、カセットの種別判別部）は、カセットサイズに応じて、異なる位置に配置する必要が生じる。このため、プリンタ側において、複数のインターフェース部を用意するか、あるいは、インターフェース部の位置を可変とする機構を備えるなどの工夫が必要になり、プリンタの製造コストの増加、大型化につながってしまう不都合がある。
【００２１】
そこで、本発明は、カセットに収納する記録紙、インクシートのサイズに応じて寸法を異ならせる部分を必要最小限の部分に抑え、可能な限り共通化が図られた、使い易さが向上された小型の記録紙インクシート一体型カセットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
上述した目的を達成するため、本発明に係る記録紙インクシート一体型カセット群は、被記録材を収納する被記録材収納部と、被記録材にインクを転写するインクシートを収納するインクシート収納部とを有する複数種の被記録材インクシート一体型カセットからなる被記録材インクシート一体型カセット群において、
複数種の各被記録材インクシート一体型カセットは、被記録材収納部の外形寸法が、被記録材収納部に収納される被記録材の外形寸法に応じて異なる寸法で形成され、
被記録材収納部は、被記録材を収納する略直方体の筐体を有し、
インクシート収納部は、インクシートが予め巻回されたインクシート巻き取り軸を有する第一のインクシート収納部と、第一のインクシート収納部から供給されたインクシートを巻き取る第二のインクシート巻き取り軸を有する第二のインクシート収納部とを備え、
インクシート収納部の外形寸法が、被記録材収納部に収納される被記録材の外形寸法にかかわらずに等しい寸法で形成され、
第一および第二のインクシート巻き取り軸は、インクシートの巻き取り方向に対して軸方向が垂直にされ、互いに平行に位置に配置され、
複数種の各被記録材インクシート一体型カセットは、被記録材収納部の外形寸法が、被記録材収納部に収納される被記録材の外形寸法に応じて、第一および第二のインクシート巻き取り軸の軸方向に平行な寸法が異なっている。
【発明の効果】
【００２３】
上述したように、本発明によれば、収納する記録紙およびインクシートの外形寸法に応じて寸法を異ならせる部分を必要最小限に抑え、可能な限り共通化を図り、使い易さを向上し、小型化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の具体的な実施形態について、図面を参照して説明する。
【００２５】
（第１の実施形態）
図１および図２を参照して、本実施形態の記録紙インクシート一体型カセットの構成を説明する。図１に、本実施形態の記録紙インクシート一体型カセットの全体図を示す。
【００２６】
図１に示すように、本実施形態の記録紙インクシート一体型カセット１は、主に記録紙を積載収納する上ケース１０と、この上ケース１０との間でインクシート収納部を形成する下ケース１１とを備えている。記録紙インクシート一体型カセット１は、インクシート収納部として、印刷前のインクシート１２を収納する供給側収納部２０と、印刷後のインクシート１２を収納する巻き取り側収納部２１とを備えている。
【００２７】
また、記録紙インクシート一体型カセット１は、カセット１から記録紙を一枚ずつ取り出すための排出口３０を備えている。この排出口３０は、供給側収納部２０に隣接し、かつ記録紙収納部２２の端部に記録紙１３の長手方向全域にかけて略四角形の開口として形成されている。排出口３０の両端部には、記録紙１３を一枚ずつ分離するための分離爪３１、３２が設けられている。上ケース１０と下ケース１１は、プラスチックを射出成形して形成されており、製造コストの低減が図られている。本実施形態の第一のケースを構成する上ケースは記録紙収納部全体を形成しているが、記録紙収納部の少なくとも一部を形成する構成にしても良い。また、第二のケースを構成する下ケースはインクシート収納部の少なくとも一部を構成しているが、全体を形成する構成にしても良い。
【００２８】
図２はインクシート１２の巻き取り軸の軸方向に直交する方向の断面図である。図２に示すように、帯状のインクシート１２は、インクシート巻き取り軸としての第一ボビン１２ａに一端側が巻回されて、他端側が巻き取り用の第二ボビン１２ｂに接着剤などによって取り付けられている。インクシート１２は、上ケース１０と下ケース１１との間に形成されたインクシート収納部に収納されており、第一ボビン１２ａが供給側収納部２０に収納され、第二ボビン１２ｂが巻き取り側収納部２１に収納されている。また、第一ボビン１２ａおよび第二ボビン１２ｂは、インクシート１２の巻き取り方向に対して軸方向が垂直にされ、互いに平行に位置に配置されている。
【００２９】
記録紙１３は、上ケース１０の記録紙収納部２２に、インクシート１２が印刷可能な枚数と同一の枚数が重ねられ収納されている。つまり、例えば、インクシート１２が５０画面分巻き取られていれば、記録紙１３も５０枚収納されている。すなわち、本実施形態の記録紙インクシート一体型カセット１は、例えば５０画面分の記録が終了したとき、記録紙１３とインクシート１２が同時に使用済みとなり、どちらか一方のみを先に使い切ることはない。そのため、いずれか一方のみを補充、または交換する必要がなく、使い終わればユーザーはカセットごと新しいカセットに交換すればよく、交換作業の手間が省ける。
【００３０】
また、記録紙インクシート一体型カセットには、記録紙１３を汚れや損傷などから防ぐための保護シート１４が、記録紙収納部２２に、記録紙１３の最上部に重ねた状態で収納されている。保護シート１４の外形寸法は、記録紙１３とほぼ同一に形成されている。
【００３１】
図２に示すように、インクシート１２と記録紙１３との間に空間３３が形成されている。この空間は、本実施形態のカセット１がプリンタに装填されたときに、後述するヘッドユニットが位置される空間である。また、上ケース１０の供給側収納部２０と巻き取り側収納部２１との中間には開口３４が設けられている。開口３４は、記録紙収納部２２の長手方向のほぼ全域に亘って形成されており、また図１に示すように、上ケース１０の側面の側面開口３４ａと連続している。
【００３２】
図１に示すように、インクシート１２の供給側収納部２０の端面には、第一位置決め穴３５が設けられている。同様に、巻き取り側収納部２１の端面近傍には、第二位置決め穴３６が設けられている。これら位置決め部としての位置決め穴３５、３６は、カセット１がプリンタに装填されたときに、プリンタ側の位置決め軸（記録装置側の位置決め部材）と嵌合し、インクシート１２の第一ボビン１２ａ，第二ボビン１２ｂ近傍を位置規制することで、インクシート１２の走行動作、巻き取り動作の安定化が図られる。
【００３３】
記録紙インクシート一体型カセット１には、カセット１の種類に応じて形状を異ならせることでインクシートの種類（仕様）を判別するための判別部としてのカセット判別突起３７が設けられている。カセット判別突起３７は、記録紙の外形寸法の大きさ（サイズ）、あるいはインクシートの種類に応じて突起形状が異なっており、プリンタがこの突起形状を判別することで、それらの記録紙、あるいはインクシートの種類に応じた記録紙の搬送、印刷の制御を行う。
【００３４】
図１５および図１６を参照して、カセットの種類について説明する。図１５および図１６には、記録紙のサイズが異なる３種類のカセットを示しており、図１５（ａ）〜（ｃ）、図１６（ａ）〜（ｃ）には、順にポストサイズ（Ｐサイズ）、Ｌサイズ、カードサイズ（Ｃサイズ）の各カセットをそれぞれ示している。図１６は排出口３０側から見て、供給側収納部２０での断面図である。
【００３５】
図１５および図１６に示すように、上ケース１０の記録紙収納部２２は、記録紙１３のサイズに応じて、第１ボビン１２ａ，第二ボビン１２ｂの軸方向に平行な寸法Ｄが異なり、第１ボビン１２ａ，第二ボビン１２ｂと直交する方向では同じ寸法に形成されている。このように上ケースは記録紙の種類やサイズに応じた複数種類のものが準備され、その中から選択される。
【００３６】
さらに、主に下ケース１１が形成するインクシート１２を収納する外形部分は、いずれの方向においても記録紙１３のサイズにかかわらずに同じ寸法に形成されている。
【００３７】
記録紙収納部２２の、第１ボビン１２ａ，第二ボビン１２ｂの軸方向に略直交する一方の端面と、供給側収納部２０および巻取り側収納部２１の、第１ボビン１２ａ，第二ボビン１２ｂの軸方向と略直交する一方の端面とが、同一平面上に形成されている。
【００３８】
また、上述した位置決め穴３５、３６は、インクシート巻き取り軸としての第１ボビン１２ａ，第二ボビン１２ｂの軸方向と直交する、供給側収納部２０および巻取り側収納部２１の端面にそれぞれ設けられている。また、上述のカセット判別突起３７も、インクシート収納部の、位置決め穴３５、３６が設けられた端面に配置されている。さらに、図１６に示すように、インクシート１２の幅寸法は各記録紙のサイズで異なり、第１ボビン１２ａ，第二ボビン１２ｂはインクシートの種類やサイズに応じた複数種類のものが準備されるが、各種類の第１ボビン１２ａ，第二ボビン１２ｂの全長も等しく設定されている。
【００３９】
下ケースも、記録紙の外形寸法の種類や大きさ（サイズ）、あるいはインクシートの種類や大きさに応じて形状が異なるカセット判別突起３７を備えた複数種類のものが準備される。
【００４０】
次に、図３、図４、図５および図６を参照して、本実施形態の記録紙インクシート一体型カセット１の組み立て方法について順に説明する。
【００４１】
まず、複数種類の上ケースの中から収納される記録紙の種類やサイズに応じた上ケースを選択する。第一ボビン１２ａと第二ボビン１２ｂもインクシートの種類やサイズに応じて複数種類の中から選択される。さらに、下ケースもインクシートの種類やサイズ、あるいは記録紙の種類やサイズに応じて複数種類の中から選択される。
【００４２】
図３に示すように、上ケース１０の記録紙収納部２２を下方に向けた状態で、インクシート１２の第一ボビン１２ａと第二ボビン１２ｂをそれぞれ、上ケース１０の半円形状の切り込み１０ｂとＵ字状の切り込み１０ｃに落とし込む。その上から下ケース１１を上ケース１０に対して組み込み、上ケース１０の係合爪１０ａは下ケース１１の係合穴１１ｂに係合し、下ケース１１の係合爪１１ａが上ケース１０の係合穴１０ｄに係合することで、上ケース１０と下ケース１１が結合されている。図では見えないが、図後方においても同様の係合爪と係合穴が配置されており、下ケース１１の主要な部分は上ケース１０に対して固定されている。
【００４３】
さらに、本実施形態の記録紙インクシート一体型カセット１では、上ケース１０に設けられた溶着軸８０と、下ケース１１に設けられた溶着穴８１とを熱溶着することによって結合されている。詳細を図４（ａ），（ｂ）を参照して説明する。まず、図４（ａ）では、図３に示したインクシート１２と、下ケース１１が上ケース１０に組み付けられる状態を示している。この組み付け状態では、上ケース１０の溶着軸８０が、下ケース１１の溶着穴８１に貫通されている。この状態で、溶着工具の端子８２を溶着軸８０の先端へ所定の荷重をかけながら押し付けて、溶着軸８０の先端を変形させる。これによって、図４（ｂ）に示す変形部８０ａのように、溶着軸８０の外径が溶着穴８１の内径よりも大きくなり、かつ下ケース１１に対して図４における上方から密着することで、確実に固定されている。
【００４４】
なお、図４における溶着工具の端子８２は、先端形状が球面の凹形状に形成されているため、溶着軸８０の変形後の形状８０ａが球面形状となっている。なお、端子８２の先端が平面であれば、溶着軸８０は平面状に変形させられ、この構成であっても同様の効果を得ることができる。また、端子８２はヒーターを備えたもの、あるいは超音波振動により溶着軸８０を振動させ熱を発生させるもののどちらでもよく、このとき、溶着軸８０の先端は円錐状になっているので、いずれの場合であっても円錐状の先端から変形を起こしやすくなっている。
【００４５】
図５を参照して記録紙１３と保護シート１４の装填動作について説明する。インクシート１２および下ケース１１を上ケース１０に組み付けた後に、図５に示すように、５０枚の記録紙１３に１枚の保護シート１４を重ねた状態で、上ケース１０に一体的に形成されたコーナー部の２箇所の押さえ部１０ｅの裏側へ斜め方向から挿入する。このとき、記録紙１３は排出口３０のコーナー部に設けられた２つの分離爪３１、３２によって保持され、排出口３０から脱落することはない。記録紙１３および保護シート１４が上ケース１０に装填された後、図６に示すように、押さえ部材１５、１６が上ケース１０の残り２箇所のコーナー部にそれぞれ取り付けられる。これによって、記録紙１３は、４箇所のコーナー部が保持され、記録紙収納部２２内から脱落しないように収納される。押さえ部材１５、１６も樹脂材で形成されており、それぞれ樹脂材の弾性変形を利用した爪によって上ケース１０へ取り付けられる。
【００４６】
以上説明したように、本実施形態による記録紙インクシート一体型カセットによれば、主に上ケース１０と下ケース１１の２つの部品で記録紙１３とインクシート１２を収納し、多くの部品を必要とせず、小型化も図れる。
【００４７】
次に、図７を参照して本実施形態の記録紙インクシート一体型カセットを使用するプリンタについて説明する。図７に示すように、プリンタ４０であり、側面のドア４１が開放された状態を示しており、カセット挿入口４２が露出している。カセット挿入口４２は、カセット１の断面外形とほぼ同じ形状で、かつやや大きい開口に形成されている。ドア４１が開放された状態で、カセット挿入口４２内にはヘッドユニット４５の端部が露出している。
【００４８】
また、カセット１には、図６および図７に示すように、プリンタ４０の装填部に装填されたときに、プリンタ４０側に係合する係合部としての開口１７が設けられている。この開口１７は、第一ボビン１２ａ、第二ボビン１２ｂの軸方向に直交して同一平面上形成された記録紙収納部２２、供給側収納部２０、巻取り側収納部２１の各端面に跨って形成されている。この開口１７は、上述のカセット判別突起３７が設けられた供給側収納部２０、巻取り側収納部２１の端面部と反対側の端面部側に位置されている。
【００４９】
図８に、カセット挿入口４２へカセット１が挿入された状態を示す。図８に示すように、カセット１がプリンタ４０へ挿入されると、カセット１の開口１７からヘッドユニット４５の先端がわずかに露出し、ヘッドユニット４５の先端に設けられている軸４６はカセット１から所定量だけ突出した状態となる。この状態でドア４１を閉じると、ドア４１の内面に設けられた係合部４３の係合穴４３ａが軸４６に嵌合するとともに、ドア４１の係合部４３が開口１７内に係合される。これによって、カセット１に対してヘッドユニット４５の先端位置が規制されるとともに、プリンタ４０の装填部に対してカセット１が位置規制されて、プリンタ４０を使用可能な状態になる。
【００５０】
図９に、本実施形態の記録紙インクシート一体型カセット１を使用するプリンタ４０が備えるヘッドユニット４５を示している。
【００５１】
図９に示すように、サーマルヘッド４７は、本体内の印刷制御基板と電気的に接続されている。給紙ローラ４８は、シャフト４８ａの両端がヘッドユニット４５上に回転可能に軸支されている。シャフト４８ａの一端にはギヤ４９がシャフト４８ａと一体的に回転するように取り付けられ、連結ギヤ（不図示）によって給紙ローラ４８は回転駆動される。
【００５２】
ヘッドユニット４５には、カセット１内の記録紙１３を図中で右方向へ付勢するための付勢部材５０が設けられている。付勢部材５０は、先端部５０ａがシャフト４８ａに嵌合され、もう一端がヘッドフレーム５５に固定されたレール５１にカセット１の装填方向にスライド可能に保持され、スプリング５２によってカセット挿入口４２方向へ付勢されている。
【００５３】
また、ヘッドユニット４５には、カセット内の記録紙の有無を検知するためのフォトレフレクタ５３が、ホルダ５４によってヘッドユニット４５に取り付けられている。図１０に、フォトレフレクタ５３の取り付け状態の断面図を示す。図１０に示すように、フォトレフレクタ５３の投光、受光部は上向きにヘッドユニット４５に取り付けられ、その上からホルダ５４を被せることで固定されている。
【００５４】
また、ヘッドユニット４５には、カセット１がプリンタ４０内に装填されたときにカセット１の位置決めを行う第一位置決め軸５６と第二位置決め軸５７がそれぞれ設けられている。これら第一位置決め軸５６と第二位置決め軸５７は、カセット１が装填されたとき、カセット１に設けられた第一決め穴３５と第二位置決め穴３６に嵌合することで、プリンタ４０の装填部に対してカセット１を位置決めする。
【００５５】
また、ヘッドユニット４５には、カセット１の種類を判別するためのカセット判別スイッチ５８が設けられている。このカセット判別スイッチ５８は、カセット１がプリンタ本体に装填されたとき、カセット１に設けられた突起形状によってカセット1の種類を判別する。
【００５６】
また、ヘッドユニット４５には、カセット１がプリンタ４０に装填されたとき、カセット１の第二ボビン１２ｂに係合し、印刷時にインクシート１２を巻き上げ駆動する巻き上げ軸５９が設けられている。巻き上げ軸５９は、ギヤ５９ａ、５９ｂに連結し、印刷動作時に所定速度で回転するように制御されている。インクシート１２が巻き上げられる際に回転する従動軸６０は、例えば回転動作を検知し、インクシート１２が確実に供給されているか否かをチェックするためのものである。
【００５７】
以上説明したヘッドユニット４５は、プリンタ４０内に設置されており、そのヘッドユニット４５に対してカセット１が装填されていく状態を、図１１、図１２、図１３を参照して説明する。
【００５８】
カセット１は、図１１中の矢印方向に向かって移動され、プリンタ４０に対して装填される。そのとき、ヘッドユニット４５は、図２で示したインクシート１２と記録紙１３との間の空間３３に進入していくことになる。
【００５９】
図１２は、その状態をカセット１の裏側から見た図である。図１２に示すように、ヘッドユニット４５は、インクシート１２よりも上側、かつ記録紙１３よりも下側の空間３３に進入している。図１３では、カセット１がプリンタ４０に完全に装填された状態を示しており、図１４はその詳細の断面図を示している。図１３および図１４において、第一位置決め軸５６は第一位置決め穴３５に嵌合され、第二位置決め軸５７は第二位置決め穴３６に嵌合される。また、巻き上げ軸５９は第二ボビン１２ｂに嵌合され、従動軸６０は第一ボビン１２ａに嵌合される。さらに、カセット判別スイッチ５８はカセット判別突起３７によって押圧されている。
【００６０】
位置決め穴３５，３６、またカセット判別突起３７の種類が異なる場合においても、各サイズのカセットで共通の位置に設けられているので、プリンタ４０側の位置決め軸５６、５７およびカセット判別スイッチ５８も複数設ける必要が無い。また、第一ボビン１２ａ、第二ボビン１２ｂの全長も同じであるため、プリンタ４０側の巻き取り軸５９、従動軸６０は全長、位置などを可変にする必要がない。このように、複数種の記録紙１３のサイズを有するカセット、または複数種のインクシート１２のサイズを有するカセットであっても、インクシート収納部の外形寸法が同一寸法に形成されている。そして、位置決め穴３５、３６、カセット判別突起３７をインクシート収納部に配置し、さらに第一ボビン１２ａ、第二ボビン１２ｂの全長も共通にすることで、プリンタ４０の内部の構成を簡略化し、プリンタ４０の製造コストを低減することができる。
【００６１】
図１７では、カセット１がプリンタ４０に完全に装填された状態を示しており、わかり易いように記録紙１３と保護シートを図示していない。図１７に示すように、上ケース１０の開口３４内に給紙ローラ４８、フォトレフレクタ５３が位置されている。また、付勢部材５０は、側面開口３４ａの内側に位置している。
【００６２】
図１８は、付勢部材５０とカセット１、記録紙１３との位置関係を示した断面図である。図１８に示すように、付勢部材５０は、上述したようにスプリング５２によって図中右方向に付勢されており、当接面５０ａが、側面開口３４ａから上ケース１０の内部に突出し、記録紙１３の端面に当接されている。そのとき、付勢部材５０は、上ケース１０の外側側面に対して、隙間Ｗが設けられているので、記録紙１３を確実に図中右方向へ片寄せしている。付勢部材５０に設けられた斜面５０ｂは、図中で最も下方に位置する記録紙１３から順次給紙されていき、図上方から下方へ移動される記録紙１３を、引っ掛かりなく当接面５０ａへ円滑に案内するものである。
【００６３】
次に、付勢部材５０の作用について説明する。
【００６４】
図２０（ａ），（ｂ）は、付勢部材５０を採用しない場合の比較例のカセットを、分離爪と記録紙の関係をわかり易くするために簡略化して示す図である。図２０（ａ）に示すように、上ケース１００には、分離爪１０１，１０２がそれぞれ設けられている。そして、記録紙１０３は、排出方向の先端のコーナー部が分離爪１０１，１０２にそれぞれ係合されている。
【００６５】
一般に記録紙は、裁断加工する際に誤差が生じるので、縦方向および横方向の各寸法に公差が確保されている。上ケース１００の記録紙収納部の内側寸法Ｌ１は、長手方向寸法の公差上限（Ｌmax）の記録紙に対しても隙間を有する寸法に設定する必要がある。そのため、長手方向寸法Ｌが公差下限の記録紙の場合は隙間が大きくなってしまう。図２０（ｂ）では、長手方向寸法Ｌが寸法公差下限（Ｌmin）の記録紙で、かつ、その記録紙１０３がカセット１００内で、図中で右側へ片寄っている状態を示している。この状態では、記録紙１０３の図中右側の分離爪１０１への掛かり量Ｘ１と、図中左側の分離爪１０２への掛かり量Ｘ２とが大きく異なってしまう。例えば図２０（ｂ）に示すように、長手方向寸法Ｌの公差が±０．５ｍｍのとき、寸法公差上限（Ｌmax）の記録紙１０３と、寸法公差下限（Ｌmin）の記録紙１０３との寸法差は１．０ｍｍである（Ｌｍｉｎ＝Ｌｍａｘ−１．０ｍｍ）。さらに、カセット１００の内側寸法の余裕を片側０．１ｍｍずつに設定した場合、寸法公差下限（Ｌmin）の記録紙１０３では、隙間が１．０ｍｍ＋（０．１ｍｍ×２）＝１．２ｍｍ生じることになる。したがって、記録紙は、各分離爪１０１、１０２への掛かり量Ｘ１，Ｘ２の差が１．２ｍｍ生じることになる（Ｘ２＝Ｘ１−１．２ｍｍ）。
【００６６】
１つの分離爪への掛かり量がこの差を無視できる程度まで大きければ問題はない。しかしながら、写真画質で印刷するような大きさ、紙質の記録紙を用いる場合、分離駆動の負荷、記録紙への損傷を考慮すると、それほど大きな寸法の分離爪を用いることができない。すなわち、上述の１．２ｍｍの差を無視できる大きさの分離爪を用いることは困難であり、記録紙が爪分動作を行う際に分離タイミングの差が大きくなり、最悪の場合、分離できないなどの不良を引き起こすことになる。
【００６７】
以下、図１９（ａ），（ｂ），（ｃ）を参照して、本実施形態のカセット１における付勢部材５０の適応について説明する。これについてもわかり易くするために簡略化した図である。
【００６８】
図１９（ａ），（ｂ），（ｃ）は、カセット１の排出口３０側から見た図であり、記録紙１３と分離爪３１、３２との関係を示している。図１９（ａ）では、記録紙の長手方向寸法Ｌが公差の上限（Ｌmax）の場合を示している。このとき、上ケース１０の記録紙収納部２２の長手方向寸法Ｌ１は、記録紙１３の長手方向寸法Ｌが公差の上限の場合にもゆとりをもって収納できるように設定されている。本実施形態では、記録紙１３の長手方向寸法Ｌが公差上限のときに、図１９に示すように、０．２ｍｍの隙間ができる寸法に設定されている。
【００６９】
図１９（ｂ）は長手方向寸法Ｌが称呼寸法、図１９（ｃ）は公差の下限（Ｌmin）のときを示している。図１９（ａ），（ｂ），（ｃ）においては、いずれも向かって左側がカセット１の装填方向であり、図中右側がカセット１の取り出す方向である。したがって、付勢部材５０は、図中左から右方向へ記録紙１３を片寄せしており、上ケース１０の、向かって右側の内壁に当接している。
【００７０】
分離爪３１、３２の大きさは、図１９（ｂ）に示すように、長手方向寸法Ｌが称呼寸法であるときに、記録紙１３の各掛かり量Ｘ１，Ｘ２が等しくなるように分離爪３２に対して、分離爪３１が大きく設定されている。このように、分離爪３１、３２の大きさが設定され、記録紙１３は、付勢部材５０によって分離爪３２方向へ片寄せされている。このため、長手方向寸法Ｌが公差内でばらついたときの分離爪３１、３２と記録紙１３の掛かり量Ｘ１，Ｘ２の差は長手方向寸法Ｌの公差以下となる。
【００７１】
例えば、図１９（ａ）に示すように、記録紙の公差上限（Ｌmax）のときの分離爪３２への掛かり量Ｘ１に対し、分離爪３１への掛かり量Ｘ２maxは記録紙１３の長手方向寸法Ｌの公差分だけ大きくなる。例えば、長手方向寸法公差が±０．５ｍｍであるならば、掛かり量Ｘ２maxは、掛かり量Ｘ１よりも０．５ｍｍだけ大きくなる。
【００７２】
一方、公差下限（Ｌmin）のとき、分離爪３２への掛かり量Ｘ１に対して、分離爪３１への掛かり量Ｘ２minは、記録紙１３の長手方向寸法Ｌの公差分だけ小さくなり、掛かり量Ｘ２minは、掛かり量Ｘ１よりも０．５ｍｍだけ小さくなる。
【００７３】
したがって、付勢部材５０を採用しない場合には、分離爪への掛かり量の差が左右で１．２ｍｍ生じていたのに対し、本実施形態による付勢部材５０を適応したカセット１の場合では記録紙の寸法公差分０．５ｍｍに抑えることができる。左右の各分離爪の記録紙の掛かり量の差を最小限に抑えることができ、記録紙が爪分離を行う際に分離タイミングの差を低減し、分離ができないなどの不良の発生を抑えることができる。
【００７４】
次に、図２１〜図２７を参照して、プリンタ４０の動作を説明する。図２１はカセット１がプリンタ４０に装填された印刷前の待機状態を示している。加圧板６０は、給紙を行う際に記録紙１３を給紙ローラ１４側へ押圧するものである。図２１に示すように、待機状態で、加圧板６０は記録紙１３から離間した位置にある。この待機状態から加圧板６０が図中下方向へ移動し、記録紙１３に所定圧力をもって押圧される。続いて、給紙ローラ１４が反時計方向へ回転すると、給紙ローラ１４に当接されている記録紙１３が１枚のみが図左方向へ移動され、爪分離が行われ、排出口３０から記録紙１３が排出される。
【００７５】
図２２は排出された記録紙１３がカセット１から所定量送り出された状態を示している。
【００７６】
図２２に示すように、記録紙１３は、インクシート１２の供給側収納部２０に沿うようにたわみ、排出口３０から排出される。記録紙１３は主に写真印刷を行うのに適した記録紙であり、搬送経路で極端に屈曲させると、印画面に傷、皺などが発生してしまうおそれがある。しかしながら、図２２に示すように、記録紙１３は、供給側収納部２０に対して下流側で、排出口３０の下側の空間Ｅで緩やかにたわむことが可能にされており、損傷を受けることが抑えられている。
【００７７】
これはインクシート１２の巻取り側収納部２１を、図２２において記録紙収納部２２の右側に沿って配置したことによって、供給側収納部２０の左側に空間Ｅを確保することが可能になっている。
【００７８】
記録紙１３が所定量だけ送り出された後、図２３に示すように、記録紙１３はローラ板６１によって第一ローラ６２へ押し付けられ、第一ローラ６２が回転することによって、更にカセット１から引き出される。図２４は、記録紙１３がカセット１内から完全に排出され、所定量だけ送られた状態を示している。この状態から、記録紙１３は、この記録紙１３の記録面に垂直な回転軸を中心として回転移動される。
【００７９】
図２５は、記録紙１３の回転移動途中の状態を示している。記録紙１３の回転動作は、２つの第一ローラ６２ａ，６２ｂを互いに逆方向に回転させることで行われる。つまり、第一ローラ６２ａを記録紙１３がプリンタ４０内へ引き込まれる方向に回転駆動するとともに、第一ローラ６２ｂを記録紙１３がプリンタ４０外へ送り出される方向に回転駆動させる。図２６は、記録紙１３の回転移動が完了した状態を示している。この状態から、第一ローラ６２ａ、６２ｂによって、記録紙１３がプリンタ４０内へ送り込まれ、印刷動作へ移行する。
【００８０】
以上の記録紙１３の搬送に用いるローラ板６１、ローラ６２ａ、６２ｂも、インクシート１２の巻取り側収納部２１を記録紙収納部２２の図における右側に沿わせて配置して空間Ｅを好適に配置することで、プリンタ４０の小型化が可能になっている。また、排出口３０は、印刷動作時における記録紙１３の搬送経路の上流側に位置する供給側収納部２０の外側に配置されているので、排出口３０から排出された記録紙１３を、印刷動作の搬送へ円滑に移行することができ、無駄な搬送動作が行われることはない。
【００８１】
図２７に、記録紙１３への印刷動作状態を示す。印刷動作では、インクシート１２と記録紙１３を、サーマルヘッド４５とプラテンローラ６４との間で圧接し、サーマルヘッド４５の発熱で、インクシート１２上のインクを記録紙１３上に熱転写させる。そして、熱転写させながら記録紙１３を搬送方向の下流側に設けられた１対のキャプスタンローラ６５とピンチローラ６６とで搬送することで印刷が行われる。一色目の印刷が終わると、サーマルヘッド４５による圧接を解除し、キャプスタンローラ６５とピンチローラ６６を印刷動作時とは逆方向に回転駆動させることで、再び印刷開始位置まで記録紙１３を戻し、上述した１色目と同様の印刷動作で２色目以降を印刷する。このようにして、記録紙１３の記録面上に、イエロー・マゼンタ・シアンの３色を重ねて印刷することで、フルカラー印刷が行われる。
【００８２】
フルカラー印刷が完了したとき、記録紙１３は、プリンタ４０の図２７における右側外部へ排出される。ユーザーによる印刷操作に伴って、以上の印刷動作を繰り返し行い、カセット１内に収納された記録紙１３とインクシート１２を使い切るまで印刷を行うことが可能である。記録紙１３とインクシート１２は同一の枚数がそれぞれ収納されているため、どちらか一方を先に使い切ることはない。なお、本実施形態のプリンタ４０では、カセット１内に記録紙１３が無いことを検知したときに、印刷動作を行わないように制御される。
【００８３】
次に、記録紙１３の有無の検知方法について、図２８（ａ），（ｂ）および図２９を参照して説明する。図２８（ａ）では、記録紙１３がまだ十分にある状態を示している。図２８（ａ）に示すように、フォトレフレクタ５３は、記録紙１３に略対向する向きに設置されている。印刷操作が行われると、加圧板６０が記録紙１３へ押圧されることで、記録紙１３はフォトレフレクタ５３側へ押し付けられることになる。フォトレフレクタ５３から出射された赤外光が記録紙１３の裏面１３ａで反射された反射光を受光することで、記録紙１３の存在が検知される。記録紙１３は一般的に白色であるので、比較的反射率が高いので、反射光が良好に得られ、検知が容易である。また、加圧板６０が押圧位置にあるときにのみ検知動作を行うため、信頼性が高い検知を行うことができる。
【００８４】
図２８（ｂ）では、カセット１内の記録紙１３が無くなり、保護シート１４のみが残っている状態で印刷操作が行われ、加圧板６０が押圧位置にあり、記録紙１３の有無を検知している状態を示している。図２９に示すように、保護シート１４には、記録紙１３が無いときにフォトレフレクタ５３に対向する部分１４ａに、赤外光の反射率が低くなるインク、例えば黒色の印刷が施されている。保護シート１４の部分１４ａに赤外光が照射され、フォトレフレクタ５３によって反射光が検知されないことで、カセット１に記録紙１３が無いことを判定する。
【００８５】
なお、本実施形態では、低反射率の黒色のインクを印刷する構成が採られたが、印刷の代わりに印刷範囲と同等の大きさの穴が設けられる構成であってもよい。穴を設けることで、赤外光の反射光を同様に検知することができないので、同様に記録紙１３が無いこととして判定することが可能である。
【００８６】
次に、印刷時のインクシート１２の走行動作について説明する。図３０に、印刷時のインクシート１２の走行経路をプリンタ４０側から示す。図３０に示すように、第一ボビン１２ａに巻回されたインクシート１２は、まず上ケース１０の第一ガイド７０でサーマルヘッド４７方向へ向かって走行方向が曲げられ、サーマルヘッド４７で印刷された後、剥離板７１によって記録紙１３から引き剥がされる。その後、インクシート１２は、下ケース１１の第二ガイド７２、第三ガイド７３によって更に走行方向が曲げられ、第二ボビン１２ｂに巻き取られる。印刷動作中、インクシート１２には、所定の張力が付与されている必要がある。このため、第一ボビン１２ａにはフリクションスプリングなどで所定のトルクが負荷されるように構成されている。
【００８７】
また、記録紙１３から剥離板７１によって引き剥がす際にも張力が作用する。したがって、上ケース１０には図３０中矢印ｅ１方向に、下ケース１１には図３０中矢印ｅ２方向に荷重が負荷されることになる。それぞれの荷重は第一ボビン１２ａ、第二ボビン１２ｂを中心としたモーメントとして、上ケース１０、下ケース１１に対してねじり荷重が加わることになる。上ケース１０および下ケース１１は、上述したようにプラスチックの射出成形品であり、特に、上ケース１０には記録紙１３を排出する排出口１０と、給紙ローラ４８、フォトレフレクタ５３のための開口３４とが設けられている。このため、上ケース１０および下ケース１１は、特に供給側収納部２０周辺の剛性が低く、変形を起こしやすい。巻き取り側収納部２１周辺においても、下ケース１１の第二ガイド７２、第三ガイド７３は、上述の張力と巻き取る際のトルクとによって、大きな荷重が負荷されることになる。
【００８８】
図３１に、図３０におけるＡ部詳細図を示す。図３１に示すように、第二ガイド７２、第三ガイド７３には図３１中矢印ｇ，ｆ方向の荷重が負荷され、第二ガイド７２、第三ガイド７３周辺は下ケース１１の周辺部７４から図３１中矢印ｈ方向へ折れ曲がるように作用する。
【００８９】
上ケース１０、下ケース１１が変形を起こした場合、インクシート１２の走行経路にゆがみが生じてしまい、安定的な走行が困難になる。安定的な走行ができないと、第二ボビン１２ｂで巻き取る際に蛇行を起こす、または皺が発生することになる。皺が印刷経路上まで広がってしまうと、印刷画面に皺が現れてしまい、プリンタにとっては重大な問題にまで発展してしまう。そのため、インクシート１２の走行経路の安定化を図ることは、非常に重要なことである。
【００９０】
上述したように、本実施形態のカセット１では、インクシート１２の供給側収納部２０の端面に第一位置決め穴３５が設けられ、巻き取り側収納部２１の端面近傍に設けられた第二位置決め穴３６が設けられている。カセット１がプリンタ４０に装填されたとき、それぞれ第一位置決め軸５６、第二位置決め軸５７に嵌合することで、上述のねじり荷重に対して変形することなく、インクシート１２の走行経路の安定化を図ることができる。また、カセット１は、上ケース１０に設けられた軸３５と下ケース１１に設けられた穴３６とを熱溶着によって結合することで、下ケース１１の第二ガイド７２、第三ガイド７３周辺が上ケース１０と一体に結合される。このため、このカセット１は、剛性を更に向上することが可能になり、走行経路の更なる安定化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】実施形態の記録紙インクシート一体型カセットを示す斜視図である。
【図２】前記記録紙インクシート一体型カセットを示す断面図である。
【図３】前記記録紙インクシート一体型カセットを示す分解斜視図である。
【図４】上ケースと下ケースの結合部分を示す断面図である。
【図５】記録紙と保護シートが装填される状態を示す斜視図である。
【図６】押さえ部材が上ケースのコーナー部に取り付けられる状態を示す斜視図である。
【図７】前記記録紙インクシート一体型カセットがプリンタに装填される状態を示す斜視図である。
【図８】前記記録紙インクシート一体型カセットがプリンタに装填された状態を示す斜視図である。
【図９】プリンタのサーマルヘッドユニットを示す斜視図である。
【図１０】フォトレフレクタの取り付け状態を示す断面図である。
【図１１】カセット内にヘッドユニットが挿入される状態を示す斜視図である。
【図１２】カセット内にヘッドユニットが挿入されている状態を示す平面図である。
【図１３】カセットがプリンタに装填された状態を示す平面図である。
【図１４】カセットがプリンタに装填されたときの要部を示す平面図である。
【図１５】本実施形態の記録紙インクシート一体型カセットの記録紙のサイズが異なる３種類のカセットを示す側面図である。
【図１６】本実施形態の記録紙インクシート一体型カセットの記録紙のサイズが異なる３種類のカセットを示す平面図である。
【図１７】カセットがプリンタに装填された状態で記録紙と保護シートを不図示にした説明図である。
【図１８】付勢部材とカセット、記録紙との位置関係を示す断面図である。
【図１９】付勢部材を採用した場合のカセットの例を、分離爪と記録紙の関係を示す図である。
【図２０】付勢部材を採用しない場合のカセットの例を、分離爪と記録紙の関係を示した図である。
【図２１】プリンタの待機状態を示す断面図である。
【図２２】カセットから記録紙が所定量送り出された状態を示す断面図である。
【図２３】カセットから記録紙が更に送り出された状態を示す断面図である。
【図２４】カセットから記録紙が排出された状態を示す断面図である。
【図２５】記録紙が回転移動される状態を示す平面図である。
【図２６】記録紙の回転移動が完了した状態を示す平面図である。
【図２７】記録紙への印刷動作状態を示す断面図である。
【図２８】記録紙の有無の検知方法について説明するための断面図である。
【図２９】フォトレフレクタの位置を示す斜視図である。
【図３０】インクシートの走行経路について説明するための図である。
【図３１】図３０におけるＡ部を示す詳細図である。
【図３２】従来の熱転写式プリンタの一般的な構成の第一例を示す断面図である。
【図３３】従来の熱転写式プリンタの一般的な構成の第二例を示す断面図である。
【図３４】従来の熱転写プリンタにおける記録紙とインクシートの組み合わせを説明するための図である。
【符号の説明】
【００９２】
１  カセット
１２  インクシート
１３  記録紙
１４  保護シート
２０  供給側収納部
２１  巻き取り側収納部
２２  記録紙収納部
４０  プリンタ
【図１】
0004683643.tif 000002
【図２】
0004683643.tif 000003
【図３】
0004683643.tif 000004
【図４】
0004683643.tif 000005
【図５】
0004683643.tif 000006
【図６】
0004683643.tif 000007
【図７】
0004683643.tif 000008
【図８】
0004683643.tif 000009
【図９】
0004683643.tif 000010
【図１０】
0004683643.tif 000011
【図１１】
0004683643.tif 000012
【図１２】
0004683643.tif 000013
【図１３】
0004683643.tif 000014
【図１４】
0004683643.tif 000015
【図１５】
0004683643.tif 000016
【図１６】
0004683643.tif 000017
【図１７】
0004683643.tif 000018
【図１８】
0004683643.tif 000019
【図１９】
0004683643.tif 000020
【図２０】
0004683643.tif 000021
【図２１】
0004683643.tif 000022
【図２２】
0004683643.tif 000023
【図２３】
0004683643.tif 000024
【図２４】
0004683643.tif 000025
【図２５】
0004683643.tif 000026
【図２６】
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【図２７】
0004683643.tif 000028
【図２８】
0004683643.tif 000029
【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
0004683643.tif 000032
【図３２】
0004683643.tif 000033
【図３３】
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【図３４】
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