(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
横型ろ過機本体の一端に原水入口を備え他端側に処理水出口を備えた横型ろ過機本体を有し、該本体内にはボール状の繊維ろ材が充填され、且つ該本体の下方には該本体内に空気を送り込む空気管が接続されてなる横型ろ過装置であって、
前記処理水出口を前記本体の下方の他端側に設け、前記原水入口から前記処理水出口に流れる原水圧力によって前記処理水出口近傍付近に前記繊維ろ材による傾斜積層状態が形成されていることを特徴とする横型ろ過装置。
【請求項２】
横型ろ過機本体の一端中央近傍と他端中央近傍に電磁弁付の接続管を各々備え、
該本体の下方の一端側と下方の他端側に電磁弁付の接続管を各々備え、
一端中央近傍の接続管の電磁弁が開となって原水入口として原水を導入する場合は、他端中央近傍の接続管の電磁弁と本体の下方の一端側の接続管の電磁弁は閉となり、前記下方の他端側の接続管の電磁弁が開となって処理水出口として処理水を排出する制御を行い、
他端中央近傍の接続管の電磁弁が開となって原水入口として原水を導入する場合は、一端中央近傍の接続管の電磁弁と本体の下方の他端側の接続管の電磁弁は閉となり、前記下方の一端側の接続管の電磁弁が開となって処理水出口として処理水を排出する制御を行い、
且つ、該本体内にはボール状の繊維ろ材が充填され、前記原水入口から前記処理水出口に流れる原水圧力によって前記処理水出口近傍付近に前記繊維ろ材による傾斜積層状態が形成されていることを特徴とする横型ろ過装置。
【請求項３】
膜モジュールによる膜処理の前処理手段として用いることを特徴とする請求項１又は２記載の横型ろ過装置。
【請求項４】
原水が、海水又は淡水であり、処理水がバラスト水として利用されることを特徴とする請求項１、２又は３記載の横型ろ過装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、横型ろ過装置に関し、詳しくは少量の逆洗浄用の処理水で効率良く繊維ろ材の洗浄再生処理を可能にするのみならず、簡単な構造で効率的なろ過が可能な横型ろ過装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
原油等を輸送する貨物用船舶には、航行時の船体の安定性を保つためにバラストタンクが設けられている。通常、原油等が積載されていないときには、バラストタンク内をバラスト水で満たし、原油等を積み込む際にバラスト水を排出することにより、船体の浮力を調整し、船体を安定化させている。
【０００３】
このようにバラスト水は、船舶の安全な航行のために必要な水であり、通常、荷役を行う港湾の海水が利用される。その量は、世界的にみると年間１００億トンを超えるといわれている。
【０００４】
ところで、バラスト水中には、それを取水した港湾に生息する微生物や小型・大型生物の卵が混入しており、船舶の移動に伴い、これら微生物や小型・大型生物の卵が同時に異国に運ばれることになる。
【０００５】
従って、もともとその海域には生息していなかった生物種が、既存生物種に取って代わるといった生態系の破壊が深刻化している。
【０００６】
このような背景の中、国際海事機関（ＩＭＯ）の外交会議において、バラスト水処理装置等に係る定期的検査の受検義務が採択され、２００９年以降の建造船から適用される予定となっている。
【０００７】
また、船舶のバラスト水及び沈殿物の規制及び管理のための条約（以下、条約という）により、バラスト水の排出基準は、以下の表１のようになる予定である。
【０００８】
【表１】
0004744275.tif 000002
【０００９】
このためバラスト水の処理方法として、膜モジュールを用いる手法が検討されている。
【００１０】
膜モジュールを用いた手法では、効果的な膜処理を実施する上では、膜孔径に適した原水となることが好ましい。例えば１０μｍ以下の孔径の膜モジュールを使用する場合、大粒径の懸濁物質をろ過するのは非効率である。
【００１１】
従来、バラスト水の膜モジュール処理ではストレーナーによって前処理していたが、処理量が多いために大口径のストレーナーを使用すると設置ストレーナーの数が増加し、ストレーナーが目詰まると配管から外して洗浄する必要があり、メンテナンスが大変であった。従って、膜モジュールの前処理として効果的な手法の確立が望まれていた。
【００１２】
一方、水中の懸濁物質を分離除去する水処理技術として、ろ過操作が知られている。特許文献１には、繊維ろ材を用いたろ過装置が開示されている。特許文献１に記載のろ過装置は、密閉タンク内に、繊維ろ材を充填し、原水を、繊維ろ材層の上方から下方へ向けて圧送することによりろ過する竪型ろ過装置である。しかし、上述の竪型ろ過装置では、重力を利用して一定の厚さのろ層を形成することが容易であるが、繊維ろ材の洗浄再生処理の際に、逆洗浄用の処理水が多量に必要となる欠点がある。
【００１３】
そこで、特許文献２には少量の逆洗浄用の処理水で効率良く繊維ろ材の洗浄再生処理を可能にする横型のろ過装置が開示されている。
【特許文献１】特開平１０−３０５２０４号公報
【特許文献２】特開２００５−１４４２３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかし、特許文献２に記載の横型のろ過装置では、繊維ろ材を一定の積層状態にするためのろ材操作部材や、摺動ガイド軸などを必要とし、コスト高となる欠点がある。
【００１５】
そこで、本発明の課題は、少量の逆洗浄用の処理水で効率良く繊維ろ材の洗浄再生処理を可能にするのみならず、簡単な構造で効率的なろ過が可能な横型ろ過装置を提供することにある。
【００１６】
また、本発明の他の課題は、以下の記載により明らかとなる。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記課題は、以下の各発明によって解決される。
【００１８】
（請求項１）
横型ろ過機本体の一端に原水入口を備え他端側に処理水出口を備えた横型ろ過機本体を有し、該本体内にはボール状の繊維ろ材が充填され、且つ該本体の下方には該本体内に空気を送り込む空気管が接続されてなる横型ろ過装置であって、
前記処理水出口を前記本体の下方の他端側に設け、前記原水入口から前記処理水出口に流れる原水圧力によって前記処理水出口近傍付近に前記繊維ろ材による傾斜積層状態が形成されていることを特徴とする横型ろ過装置。
【００１９】
（請求項２）
横型ろ過機本体の一端中央近傍と他端中央近傍に電磁弁付の接続管を各々備え、
該本体の下方の一端側と下方の他端側に電磁弁付の接続管を各々備え、
一端中央近傍の接続管の電磁弁が開となって原水入口として原水を導入する場合は、他端中央近傍の接続管の電磁弁と本体の下方の一端側の接続管の電磁弁は閉となり、前記下方の他端側の接続管の電磁弁が開となって処理水出口として処理水を排出する制御を行い、
他端中央近傍の接続管の電磁弁が開となって原水入口として原水を導入する場合は、一端中央近傍の接続管の電磁弁と本体の下方の他端側の接続管の電磁弁は閉となり、前記下方の一端側の接続管の電磁弁が開となって処理水出口として処理水を排出する制御を行い、
且つ、該本体内にはボール状の繊維ろ材が充填され、前記原水入口から前記処理水出口に流れる原水圧力によって前記処理水出口近傍付近に前記繊維ろ材による傾斜積層状態が形成されていることを特徴とする横型ろ過装置。
【００２０】
（請求項３）
膜モジュールによる膜処理の前処理手段として用いることを特徴とする請求項１又は２記載の横型ろ過装置。
【００２１】
（請求項４）  
原水が、海水又は淡水であり、処理水がバラスト水として利用されることを特徴とする請求項１、２又は３記載の横型ろ過装置。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、少量の逆洗浄用の処理水で効率良く繊維ろ材の洗浄再生処理を可能にするのみならず、簡単な構造で効率的なろ過が可能な横型ろ過装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００２４】
図１は本発明に係る横型ろ過装置の一例を示す概略断面説明図である。同図において、１は密閉容器である横型ろ過機本体であり、本体断面が筒型であれば、断面円形、断面楕円形、断面多角形等でも良い。なお、本体１には図示しないが、充填材装填、内部点検などのためのヒンジ付マンホールや覗き窓、あるいは圧力検知手段などが設けられている。
【００２５】
本体１には、その一端中央近傍（図面上左側）に接続管１０が取り付けられている。この接続管１０は本実施の形態では、原水入口管に相当する。接続管１０には自動開閉可能な電磁弁１１が設けられている。一方、本体１の他端中央近傍（図面上右側）には、接続管１２が取り付けられている。この接続管１２には自動開閉可能な電磁弁１３が設けられている。本実施の形態では電磁弁１３は閉状態にある。
【００２６】
本体１の一端（図面上左側）下方には接続管１４が設けられ、接続管１４には電磁弁１５が設けられている。また本体１の他端（図面上右側）下方には接続管１６が設けられ、接続管１６には電磁弁１７が設けられている。本実施の形態では電磁弁１５は閉で、電磁弁１７は開になっており、接続管１６が処理水出口になっている。
【００２７】
なお、接続管１４、１６には後述する繊維ろ材２１を通過させないようなパンチングプレート、スクリーン等を設けることが好ましい。
【００２８】
本体１の下方には、本体１内に空気を送り込む空気管１８が複数接続されている。各空気管１８には各々電磁弁１９が設けられている。なお、電磁弁１９は、各空気管１８毎に設けずに複数の空気管１８、１８・・・の集合管であるヘッダー管に一つだけ設けることもできる。
【００２９】
２０は本体１から空気を排出する空気排出弁で、本体１内の圧力上昇に応じて自動的に開閉するようにすることもできる。
【００３０】
本発明に用いる好適な繊維ろ材２１としては、ボール状に形成された樹脂製繊維ろ材が好ましく、好ましくは熱可塑性繊維の短繊維が絡み合い一部が融着した集束体（棒状の集束体）の中心をリング状部材で絞めて外形がボール状になるように形成したものである。
ボール状の繊維ろ材２１の外径は、１２ｍｍ〜５０ｍｍの範囲のものが好ましい。１２ｍｍ以下では圧力損失が大きくなるという問題があり、５０ｍｍを越えると空隙率が高くなり、除去率が低下することとなり好ましくない。
【００３１】
ろ過装置本体１内に充填する繊維ろ材２１の数は、１５，０００〜３００，０００個／ｍ３の範囲が好ましく、より好ましくは２０，０００〜１００，０００個／ｍ３の範囲である。
【００３２】
なお、繊維ろ材２１の重量は、１００〜１４０ｋｇ／ｍ３の範囲が好ましい。
【００３３】
熱可塑性樹脂の素材としては、ポリエステル、ポリプリロピレン、ポリアミド、ポリビニルアルコール、ポリアクリル等が挙げられ、これらは単独でも２種以上の繊維を混合して用いてもよい。また、短繊維は、通常の繊維形状であっても、中空繊維、繊維表面に凹凸を有するものなどいずれでもよい。
【００３４】
図１のろ過装置を用いてろ過するには、バラスト水として利用できる原水（淡水又は海水）を接続管１０に導入する。電磁弁１１を開にして原水を本体１内に導入する。
【００３５】
接続管１６の電磁弁１７を開にし、電磁弁１３、１５は閉にした状態で、処理水を接続管１６から排出する。
【００３６】
本体内に原水が導入され、処理水出口で接続管１６に向かって流体の流れ方向が形成される。その過程で原水圧力によって繊維ろ材２１は接続管１６側の方に移動し、図示のような圧縮された傾斜積層状態が形成され、接続管１６の出口近傍付近に集まるようになる。このような傾斜積層状態が形成されるのは、接続管１６の設置位置が本体１の他端下方であるからである。このような傾斜積層状態は格別部材を必要とせずに形成される点が本発明の特徴である。傾斜積層状態が形成されると原水がショートパスすることがなくろ過が可能となる。
【００３７】
原水中の懸濁物質は、繊維ろ材２１に捕捉され、特に圧縮された傾斜積層状態にあるために、懸濁物質が捕捉しやすい状態となっており浄化率をより向上させることができる。
【００３８】
なお、圧縮する圧力は、原水流入圧力で決まる。
【００３９】
ろ過された処理水は、図示しない船舶内のバラストタンクに送ってもよいが、更に高次の処理を行うために図示しない膜モジュールを用いた膜処理手段に送ることが好ましい。本発明のろ過装置がかかる膜処理の前処理として効果的処理手段である。
【００４０】
ろ過処理を一定時間行って繊維ろ材２１が目詰りしてきた場合には、一旦ろ過処理を停止し、繊維ろ材の洗浄処理を行う。
【００４１】
繊維ろ材２１の目詰まりを検出する方法としては、本体１の入口と出口の流体の圧力を検出し、その差圧を検出するなどの方法、タイマーによる方法などがあるが格別限定されない。
【００４２】
図２に示すように、所定液面まで本体１内の液面を下げて、空気管１８から空気を送り込む（電磁弁１９を開）。空気を送り込んでいる最中は、電磁弁１１、１３、１５、１７は閉とする。この空気曝気を所定時間行い、繊維ろ材２１に付着した懸濁物質が分離したら、電磁弁１７と電磁弁１１を開にして、清浄な水を接続管１６から導入し、懸濁物質を含む洗浄排水を接続管１０から排出する。排出口は接続管１４であってもよい。洗浄用の清澄な水は、ろ過処理水を用いることが好ましい。空気洗浄中に接続管１６から清浄な水を供給することで、洗浄効果を高めることができる。
【００４３】
この洗浄方法では曝気を併用しているので、少量の処理水で洗浄が可能になる。
【００４４】
図３は、本発明の他の好ましい実施の形態を示す概略断面説明図である。この形態は図１の形態において、原水の入口方向と処理水出口方向を逆にしたものである。
【００４５】
原水を接続管１２に導入する。電磁弁１３を開にして原水を図面上右側から本体１内に導入する。
【００４６】
接続管１４の電磁弁１５を開にし、電磁弁１１、１７は閉にした状態で、処理水を接続管１４から排出する。
【００４７】
本体内に原水が導入され、処理水出口で接続管１４に向かって流体の流れ方向が形成される。その過程で原水圧力によって繊維ろ材２１は接続管１４側の方に移動し、図示のような圧縮された傾斜積層状態が形成され、接続管１４の出口近傍付近に集まるようになる。この傾斜積層状態は図１の形状と対称となっているが、作用効果は全く同じである。
【００４８】
このように本発明では、原水と処理水の入口と出口を逆にしても同様にろ過処理が可能になる。従って、ろ過、洗浄工程の切替時間を短縮できるという効果があり、またバラスト水処理においては、処理水を再度ろ過できるため、微生物のリグロース対策としても有効である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明に係る横型ろ過装置の一例を示す概略断面説明図
【図２】空気曝気状態を示す概略断面説明図
【図３】原水導入を図１の例と逆方向から実施した例を示す概略断面説明図
【符号の説明】
【００５０】
１：横型ろ過機本体
１０，１２，１４，１６：接続管
１１，１３，１５，１７：電磁弁
１８：空気管
１９：電磁弁
２０：空気排出弁
２１：繊維ろ材
【図１】
0004744275.tif 000003
【図２】
0004744275.tif 000004
【図３】
0004744275.tif 000005