(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
録画された番組コンテンツを再生している情報通信端末へその番組コンテンツに関連する番組関連情報を提供する番組関連情報提供システムであって、
前記情報通信端末から、情報通信ネットワークを介して、再生中の番組コンテンツを識別するための番組識別データと、当該番組コンテンツの録画開始時刻、当該番組コンテンツの番組プログラム上の開始時刻、及び、当該番組コンテンツの再生開始からの経過時間より求められた番組冒頭からの経過時間とが、ＨＴＴＰプロトコルの引数として埋め込まれたデータを受信する手段と、
番組冒頭からの経過時間と、その経過時間に応じた番組関連情報を提供するサイトのＵＲＬとの対応関係が各種番組コンテンツについて記録されたデータベースを参照し、前記受信したデータに埋め込まれた番組識別データで識別される番組コンテンツについて、前記受信したデータに埋め込まれた番組冒頭からの経過時間に対応するＵＲＬを取得する手段と、
該取得したＵＲＬがリンク先として設定された情報を情報通信ネットワークを介して前記情報通信端末へ送信する手段と、を備えることを特徴とする番組関連情報提供システム。
【請求項２】
録画された番組コンテンツを再生している情報通信端末へその番組コンテンツに関連する番組関連情報を提供する番組関連情報提供方法であって、
前記情報通信端末から、情報通信ネットワークを介して、再生中の番組コンテンツを識別するための番組識別データと、当該番組コンテンツの録画開始時刻、番組の放送開始時刻、及び、当該番組コンテンツの再生開始からの経過時間より求められた番組冒頭からの経過時間とが、ＨＴＴＰプロトコルの引数として埋め込まれたデータを受信するステップと、
番組冒頭からの経過時間と、その経過時間に応じた番組関連情報を提供するサイトのＵＲＬとの対応関係が各種番組コンテンツについて記録されたデータベースを参照し、前記受信したデータに埋め込まれた番組識別データで識別される番組コンテンツについて、前記受信したデータに埋め込まれた番組冒頭からの経過時間に対応するＵＲＬを取得するステップと、
該取得したＵＲＬがリンク先として設定された情報を情報通信ネットワークを介して前記情報通信端末へ送信するステップと、を備えることを特徴とする番組関連情報提供方法。
【請求項３】
請求項１記載の番組関連情報提供システムから番組関連情報の提供を受けることが可能な情報通信端末であって、
録画された番組コンテンツを再生する再生手段と、
再生中の番組コンテンツの録画開始時刻、当該番組コンテンツの番組プログラム上の開始時刻、及び、当該番組コンテンツの再生開始からの経過時間より、番組冒頭からの経過時間を求める手段と、
該再生手段が再生する番組コンテンツを識別する番組識別データと前記求めた番組冒頭からの経過時間とがＨＴＴＰプロトコルの引数として埋め込まれたデータを、情報通信ネットワークを介して前記番組関連情報システムへ送信する手段と、
前記送信したデータに応じて前記番組関連情報提供システムから情報通信ネットワークを介して送信されてきた、前記ＵＲＬがリンク先として設定された情報を表示する手段と、を備えることを特徴とする情報通信端末。
【請求項４】
情報通信ネットワークを介して外部のサーバーコンピュータと通信する通信手段と、該通信手段による通信を制御すると共にその通信により取得した情報を画面に表示させるためのブラウザ手段と、録画された番組コンテンツを再生する再生手段とを備えるコンピュータを、請求項３記載の情報通信端末として機能させるためのプログラムであって、
前記再生手段から、再生中の番組コンテンツを識別するための番組識別データと、当該番組コンテンツの録画開始時刻と、再生開始からの経過時間とを取得するステップと、
前記取得した録画開始時刻及び再生開始からの経過時間と、前記番組コンテンツの番組プログラム上での開始時刻とより、番組冒頭からの経過時間を求めるステップと、
該取得した番組識別データおよび前記求めた番組冒頭からの経過時間がＨＴＴＰプロトコルの引数として埋め込まれたデータを前記ブラウザ手段により前記通信手段を介して請求項１記載の番組関連情報提供システムへ送信させるステップと、
このデータ送信に応じて前記番組関連情報提供システムから送信されてきた、前記ＵＲＬがリンク先として設定された情報を、前記ブラウザ手段により表示させるステップと、
をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項５】
情報通信ネットワークを介して外部のサーバーコンピュータと通信する通信手段と、録画された番組コンテンツを再生する再生手段とを備えるコンピュータを、請求項３記載の情報通信端末として機能させるためのプログラムであって、
前記再生手段から、再生中の番組コンテンツを識別するための番組識別データと、当該番組コンテンツの録画開始時刻と、再生開始からの経過時間とを取得するステップと、
前記取得した録画開始時刻及び再生開始からの経過時間と、前記番組コンテンツの番組プログラム上での開始時刻とより、番組冒頭からの経過時間を求めるステップと、
該取得した番組識別データおよび前記求めた番組冒頭からの経過時間がＨＴＴＰプロトコルの引数として埋め込まれたデータを前記通信手段により請求項１記載の番組関連情報提供システムへ送信させるステップと、
このデータ送信に応じて前記番組関連情報提供システムから送信されてきた、前記ＵＲＬがリンク先として設定された情報を画面に表示させるステップと、をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項６】
請求項４または５記載のプログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、番組コンテンツを再生している情報通信端末に対して、番組コンテンツの再生進行状況に応じた番組関連情報を提供する番組関連情報提供システムおよび方法に関する。また、本発明は、前記番組関連情報提供システムから番組関連情報の提供を受けることが可能な情報通信端末、コンピュータをこのような情報通信端末端末として機能させるためのプログラム、およびこのプログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体にも関する。
【０００２】
【従来の技術】
テレビ番組の視聴者は、例えばドラマの主演俳優の服装や番組のロケ地といった、番組に登場する商品や土地等に興味を持つことが多い。このような視聴者の興味に応えて番組内容に関連する情報を提供することができれば、視聴者の満足度も向上し、また、視聴者の購買意欲を刺激することとなって商品等のマーケッティングの上からも極めて有用である。
【０００３】
こうした番組関連情報の提供はＢＳデジタル放送において既に実現されている。すなわち、ＢＳデジタル放送では、放送波に番組コンテンツと共に文字データその他の様々なデータを載せて放送できるようになっており、こうした仕組みを用いて番組と同時に番組関連情報を放送しているのである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このように、ＢＳデジタル放送では、放送波自体に番組関連情報を付帯させて放送しているため、番組関連情報の提供サービスを行うには、テレビ放送会社と番組関連情報の提供者との密接な協力体制が不可欠となる。したがって、テレビ放送会社からの協力を得られない第三者がＢＳデジタル放送において上記の情報提供サービスを行うことは困難である。
【０００５】
ところで、近年、テレビチューナーと動画圧縮ボードとを備え、テレビ番組の受信・録画再生機能を有するパーソナルコンピュータが普及していることからもわかるように、コンピュータとテレビ受信機との融合が行われつつある。また、今日では、ほぼすべてのパーソナルコンピュータがインターネットへの接続機能を有するようになっており、近い将来には、ほとんどの家庭でインターネットへの常時接続が可能になると見込まれている。すなわち、テレビ番組等の番組コンテンツの再生機能とネットワークによる通信機能とを共に有する情報通信端末が一般的になろうとしているのである。
【０００６】
そこで、本発明は、番組コンテンツの再生機能と、ネットワークによる通信機能とを有する情報通信端末が普及しつつあることに着目し、番組放送会社の協力を得られない場合にも、そのような機能を有する情報通信端末に向けて、番組コンテンツの再生進行状況に応じた番組関連情報を提供し得るようにすることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、請求項１に記載された発明は、録画された番組コンテンツを再生している情報通信端末へその番組コンテンツに関連する番組関連情報を提供する番組関連情報提供システムであって、
前記情報通信端末から、情報通信ネットワークを介して、再生中の番組コンテンツを識別するための番組識別データと、当該番組コンテンツの録画開始時刻、当該番組コンテンツの番組プログラム上の開始時刻、及び、当該番組コンテンツの再生開始からの経過時間より求められた番組冒頭からの経過時間とが、ＨＴＴＰプロトコルの引数として埋め込まれたデータを受信する手段と、
番組冒頭からの経過時間と、その経過時間に応じた番組関連情報を提供するサイトのＵＲＬとの対応関係が各種番組コンテンツについて記録されたデータベースを参照し、前記受信したデータに埋め込まれた番組識別データで識別される番組コンテンツについて、前記受信したデータに埋め込まれた番組冒頭からの経過時間に対応するＵＲＬを取得する手段と、
該取得したＵＲＬがリンク先として設定された情報を情報通信ネットワークを介して前記情報通信端末へ送信する手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に記載された発明は、録画された番組コンテンツを再生している情報通信端末へその番組コンテンツに関連する番組関連情報を提供する番組関連情報提供方法であって、
前記情報通信端末から、情報通信ネットワークを介して、再生中の番組コンテンツを識別するための番組識別データと、当該番組コンテンツの録画開始時刻、番組の放送開始時刻、及び、当該番組コンテンツの再生開始からの経過時間より求められた番組冒頭からの経過時間とが、ＨＴＴＰプロトコルの引数として埋め込まれたデータを受信するステップと、
番組冒頭からの経過時間と、その経過時間に応じた番組関連情報を提供するサイトのＵＲＬとの対応関係が各種番組コンテンツについて記録されたデータベースを参照し、前記受信したデータに埋め込まれた番組識別データで識別される番組コンテンツについて、前記受信したデータに埋め込まれた番組冒頭からの経過時間に対応するＵＲＬを取得するステップと、
該取得したＵＲＬがリンク先として設定された情報を情報通信ネットワークを介して前記情報通信端末へ送信するステップと、を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３に記載された発明は、請求項１記載の番組関連情報提供システムから番組関連情報の提供を受けることが可能な情報通信端末であって、
録画された番組コンテンツを再生する再生手段と、
再生中の番組コンテンツの録画開始時刻、当該番組コンテンツの番組プログラム上の開始時刻、及び、当該番組コンテンツの再生開始からの経過時間より、番組冒頭からの経過時間を求める手段と、
該再生手段が再生する番組コンテンツを識別する番組識別データと前記求めた番組冒頭からの経過時間とがＨＴＴＰプロトコルの引数として埋め込まれたデータを、情報通信ネットワークを介して前記番組関連情報システムへ送信する手段と、
前記送信したデータに応じて前記番組関連情報提供システムから情報通信ネットワークを介して送信されてきた、前記ＵＲＬがリンク先として設定された情報を表示する手段と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４に記載された発明は、情報通信ネットワークを介して外部のサーバーコンピュータと通信する通信手段と、該通信手段による通信を制御すると共にその通信により取得した情報を画面に表示させるためのブラウザ手段と、録画された番組コンテンツを再生する再生手段とを備えるコンピュータを、請求項３記載の情報通信端末として機能させるためのプログラムであって、
前記再生手段から、再生中の番組コンテンツを識別するための番組識別データと、当該番組コンテンツの録画開始時刻と、再生開始からの経過時間とを取得するステップと、
前記取得した録画開始時刻及び再生開始からの経過時間と、前記番組コンテンツの番組プログラム上での開始時刻とより、番組冒頭からの経過時間を求めるステップと、
該取得した番組識別データおよび前記求めた番組冒頭からの経過時間がＨＴＴＰプロトコルの引数として埋め込まれたデータを前記ブラウザ手段により前記通信手段を介して請求項１記載の番組関連情報提供システムへ送信させるステップと、
このデータ送信に応じて前記番組関連情報提供システムから送信されてきた、前記ＵＲＬがリンク先として設定された情報を、前記ブラウザ手段により表示させるステップと、
をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５に記載された発明は、情報通信ネットワークを介して外部のサーバーコンピュータと通信する通信手段と、録画された番組コンテンツを再生する再生手段とを備えるコンピュータを、請求項３記載の情報通信端末として機能させるためのプログラムであって、
前記再生手段から、再生中の番組コンテンツを識別するための番組識別データと、当該番組コンテンツの録画開始時刻と、再生開始からの経過時間とを取得するステップと、
前記取得した録画開始時刻及び再生開始からの経過時間と、前記番組コンテンツの番組プログラム上での開始時刻とより、番組冒頭からの経過時間を求めるステップと、
該取得した番組識別データおよび前記求めた番組冒頭からの経過時間がＨＴＴＰプロトコルの引数として埋め込まれたデータを前記通信手段により請求項１記載の番組関連情報提供システムへ送信させるステップと、
このデータ送信に応じて前記番組関連情報提供システムから送信されてきた、前記ＵＲＬがリンク先として設定された情報を画面に表示させるステップと、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
さらに、請求項６に記載された発明は、請求項４又は５に記載されたプログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体に係るものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の一実施形態を表す全体構成図である。図１に示す如く、本実施形態において、番組関連情報提供サーバー１０には、インターネット１２を介して、ユーザコンピュータ１４が接続されている。
【００１４】
ユーザコンピュータ１４は、例えばパーソナルコンピュータ等のコンピュータ端末であり、記憶装置（例えばハードディスクドライブ）１６、ディスプレイ装置１８、テレビチューナー２０、画像圧縮部２２、通信部２３等を備えている。このうち画像圧縮部２２は、テレビ映像を表す動画データを、ＭＰＥＧ１やＭＰＥＧ２等の適宜な方式で圧縮する機能を有する。この圧縮処理は、ハードウェア的に行われるものであってもよく、あるいは、ソフトウェア的に行われるものであってもよい。また、通信部２３は、インターネット１２を介した通信を行う機能を有している。
【００１５】
ユーザコンピュータ１４には、録画プログラム２４、再生プログラム２６、および、ブラウザプログラム２８がインストールされている。このブラウザプログラム２８には、プラグインモジュール２８ａが組み込まれている。
【００１６】
録画プログラム２４は、テレビチューナー２０で受信された映像信号を画像圧縮部２２により圧縮させ、この圧縮データを番組コンテンツデータとして記憶装置１６に記録するためのプログラムである。また、再生プログラム２６は、記憶装置１６に記録された番組コンテンツデータを再生するためのプログラムである。さらに、ブラウザプログラム２８は、通信部２３によりインターネット１２を介して外部のＷＥＢサーバーと通信を行うと共に、通信部２３が受信したデータの閲覧を行うためのプログラムである。ブラウザプログラム２８のプラグインモジュール２８ａは、再生プログラム２６から、再生中の番組コンテンツデータの番組コンテンツ名と、番組冒頭からの経過時間を示すタイムコードとを取得する機能を有している。後述するように、ブラウザプログラム２８は、再生プログラム２６からプラグインモジュール２８ａを介して取得した番組名およびタイムコードを番組関連情報提供サーバー１０へ送出し、これに応答して番組関連情報提供サーバー１０から返送されてきた番組関連情報を画面に表示させる。なお、テレビ番組を放映時に視聴する場合には、テレビチューナー２０の出力信号が適宜な信号処理部を介してディスプレイ装置１８に出力される。
【００１７】
番組関連情報提供サーバー１０は、インターネット１２上のＷＥＢサーバーとして機能する。すなわち、番組関連情報提供サーバー１０には固有のドメイン名が割り当てられており、ブラウザプログラム２８においてこのドメイン名を指定することによりユーザコンピュータ１４から番組関連情報提供サーバー１０へアクセスすることができる。なお、本実施形態では、番組関連情報提供サーバー１０には、ドメイン名"rokuga.yahoo.co.jp"が割り当てられており、また、番組関連情報提供サーバー１０とユーザコンピュータ１４との間の通信はＨＴＴＰプロトコルにより行われるものとして説明する。
【００１８】
番組関連情報提供サーバー１０には、番組関連情報データベース３０が接続されている。図２は、番組関連情報データベース３０に記録されたデータ内容の一例を示す図である。図２に示す如く、番組関連情報データベース３０には、各種番組について、番組冒頭からの経過時間を示すタイムコード（"時:分:秒"のフォーマットで表される）、このタイムコードに対応したＨＴＭＬテンプレートデータ、および、このテンプレートデータに埋め込まれるべきＵＲＬが記録されている。なお、番組冒頭からの経過時間は、ユーザコンピュータ１４において、番組の録画開始時刻を記録しておき、電子番組表等から取得した番組開始時刻と録画開始時刻と、番組再生からの経過時間とに基づいて求められる。図２に示す例では、番組名「長瀞キャンプ殺人事件」について、例えばタイムコードが"00:00:30"〜"00:02:48"に対して、テンプレートデータ"長瀞キャンプ殺人事件＿場面１.htm"が記録され、このテンプレートデータに埋め込まれるべきＵＲＬとして"http://town.nagatoro.ne.jp/kanko/"，"http://www.minshuku.co.jp/naga/"，"http://www.comcom.co.jp/shop/"が記録されている。
【００１９】
次に、ユーザコンピュータ１４において、記憶装置１６に記録された番組コンテンツデータが再生プログラム２６により再生される場合の処理について説明する。再生プログラム２６は番組コンテンツデータの再生中に、その番組名、および番組開始からの経過時間を示すタイムコードを、ブラウザプログラム２８のプラグインモジュール２８ａへ引き渡す。ブラウザプログラム２８は、所定の時間間隔で（例えば１分おきに）、引き渡された番組名およびタイムコードを含んだ番組関連情報のリクエストデータを通信部２３から番組関連情報提供サーバー１０へ送信する。具体的には、例えば、番組名が「長瀞キャンプ殺人事件」、タイムコードが"00:00:31"の場合、ＨＴＴＰプロトコルにより、"http://rokuga.yahoo.co.jp/bin/tc.cgi?program＝長瀞キャンプ殺人事件,tc=00:00:31"を送信する。
【００２０】
このデータを受信した番組関連情報提供サーバー１０は、番組名を表すパラメータprogram の値を"長瀞キャンプ殺人事件"、タイムコードを表すパラメータtcの値を"00:00:31"としてプログラム"tc.cgi"を起動する（このプログラム"tc.cgi"はディレクトリ"/bin/"に格納されている）。起動されたプログラム"tc.cgi"は、番組関連情報データベース３０を参照して、番組名「長瀞キャンプ殺人事件」のタイムコード"00:00:31"に対応するテンプレートファイル"長瀞キャンプ殺人事件_場面１.htm"、および、ＵＲＬ" http://www.town.nagatoro.ne.jp/kanko/"，" http://www.minshuku.co.jp/naga/"，" http://www.comcom.co.jp/shop/"を読み出し、これらのＵＲＬをテンプレートファイル"長瀞キャンプ殺人事件_場面１.htm"に埋め込んで、このファイルをユーザコンピュータ１４へ送信する。
【００２１】
図３は、上記のファイル"長瀞キャンプ殺人事件_場面１.htm"を受信したユーザコンピュータ１４の表示画面を示す。図３において、画面左側には再生プログラム２６による番組再生ウインドウが表示されており、画面右側はブラウザプログラム２８によるＨＴＭＬファイル"長瀞キャンプ殺人事件_場面１.htm"に応じた番組関連情報ウインドウが表示されている。図３に示すように、番組関連情報ウインドウには、番組名、表示中の番組関連情報が該当するタイムコード区間、場面名、および、ＵＲＬインデックス（番組関連情報を提供するＵＲＬへのリンクが設定されたタイトル）が表示されている。そして、何れかのＵＲＬインデックスがクリックされると、リンクされたＵＲＬへアクセス先が移動する。
【００２２】
図３に示す画面では、ＵＲＬインデックスとして、「ロケ地はどこ」、「民宿名は？」、「子役の衣装のブランドは？どこで買えるの？」が表示されており、これらの表示には、それぞれ、" http://www.town.nagatoro.ne.jp/kanko/"、" http://www.minshuku.co.jp/naga/"、" http://www.comcom.co.jp/shop/"へのリンクが設定されている。したがって、例えば「ロケ地はどこ」の表示がクリックされると、リンクされたＵＲＬ" http://www.town.nagatoro.ne.jp/kanko/"のサイトへアクセスが行われ、そのサイトからロケ地（本例では長瀞町）に関する情報が取得されて番組関連情報ウインドウに表示されることになる。
【００２３】
また、タイムコードが００：１３：３１の場合には、ユーザコンピュータ１４から番組関連情報提供サーバー１０へ
0004683733.tif 000002
が送信される。これに応じて、番組関連情報提供サーバー１０では、プログラム"tc.cgi"により、タイムコード"00:13:31"に該当するテンプレートファイル"長瀞キャンプ殺人事件_場面４.htm"およびＵＲＬ" http://www.town.nagatoro.ne.jp/kanko/"，"http://www.nagatoro_river.ne.jp/ "，" http://www.weather.co.jp/weekend/"，" http://www.nagatoro_river.ne.jp/camping/"が読み出され、これらＵＲＬがテンプレートファイル"長瀞キャンプ殺人事件_場面４.htm"に埋め込まれて、ユーザコンピュータ１４へ送信される。図４は、この場合のユーザコンピュータ１４の表示画面を示す。
【００２４】
また、ユーザコンピュータ１４において番組の再生が終了すると、再生プログラム２６は、タイムコードに代えて再生終了を示すデータを、プラグインモジュール２８ａを介してブラウザプログラム２８へ引き渡す。ブラウザプログラム２８は、タイムコードtcの値を"END"として、
0004683733.tif 000003
を番組関連情報提供サーバー１０へ送信する。これに応じて、番組関連情報提供サーバー１０では、tc＝ENDに対応するテンプレートファイルが番組関連情報データベース３０から読み出され、当該番組コンテンツに該当する全てのＵＲＬがそのテンプレートファイルに埋め込まれてユーザコンピュータ１４へ送信される。図５は、番組再生が終了した時点でのユーザコンピュータ１４の表示画面を示す。図５に示す如く、番組再生終了時には、番組の全場面のＵＲＬリンク集が表示される。
【００２５】
以上説明したように、本実施形態では、番組コンテンツを再生するユーザコンピュータ１４への番組関連情報の送信は、テレビ送信経路とは全く別のインターネット１２を経由して行われる。このため、番組関連情報を送信するためにテレビ放送会社の協力を得ることは不要である。すなわち、本実施形態によれば、テレビ放送会社の協力が得られなくても番組関連情報の提供サービスを行うことが可能となっている。
【００２６】
なお、上記の番組関連情報データベース３０の構築は、例えば、番組関連情報提供サーバー１０の運営者サイドにおいて、担当者が番組放送時にその番組を視聴しながら番組の舞台となる土地の観光・宿泊・物産や、番組に登場する道具・衣装・装飾品等の商品に係わるＷＥＢサイトのＵＲＬを手作業で検索することにより行われる。具体的には、担当者は番組を視聴しながら場面を区切っていき、各場面にタイトルを付すと共に、一般視聴者が興味を抱くであろう項目をＵＲＬインデックスとして抽出する。そして、これらのタイトルおよびＵＲＬインデックスを含むHTMLデータを各場面のテンプレートデータとして生成する。例えば図２に示す場面１の場合、子供達が民宿玄関で遊んでいる状況から、タイトル「民宿玄関にて」が付され、一般視聴者が興味を抱きそうな「ロケ地はどこ」等の項目がＵＲＬインデックスとして抽出されている。そして、各ＵＲＬインデックス項目についての情報を提供する適切なＷＥＢサイトのＵＲＬが例えば検索エンジンを用いて検索される。なお、上記のテンプレート作成およびＵＲＬ検索は、可能な範囲で音声認識技術を用いて自動的に行うようにしてもよい。
【００２７】
このように、本実施形態では、録画した番組の再生中における情報提供を前提としているため、番組関連情報提供サーバー１０の運営者側では、番組放送時に番組を視聴して番組関連情報の収集を行うことができ、番組関連情報の収集に関してテレビ放送会社や番組制作者の協力を得ることなく番組関連情報データベース３０を構築できる。ただし、番組放送前に予め番組関連情報を取得することができる場合には、放送時にリアルタイムで同様の情報提供を行うことも可能である。
【００２８】
ところで、上記実施形態では、番組再生の進行状況を番組冒頭からの経過時間であるタイムコードで表すものとした。しかしながら、これに限らず、例えば、再生プログラム２６により番組コンテンツの場面の切り替わり点を自動検出して、ユーザコンピュータ１４から番組関連情報提供サーバー１０へ各場面を特定する場面番号を送信し、番組関連情報提供サーバー１０は場面番号に該当する番組関連情報をユーザコンピュータ１４へ送信するようにしてもよい。
【００２９】
また、上記実施形態では、ユーザコンピュータ１４において、番組の録画開始時刻を記録しておき、電子番組表等から取得した番組開始時刻と録画開始時刻とに基づいて番組冒頭からの経過時間を求めるので、マニュアル操作により番組の途中から録画が行われた場合にも、番組冒頭からの経過時間に応じた適切な番組関連情報の提供を受けることができる。
【００３０】
さらに、上記実施形態では、番組関連情報データベース３０が番組関連情報提供サーバー１０に設けられているものとしたが、これに限らず、番組関連情報データベース３０が番組関連情報提供サーバー１０とは独立に設けられていてもよい。要するに、番組関連情報提供サーバー１０が番組関連情報データベース３０を参照できるようになっていればよい。
【００３１】
また、上記実施形態では、番組名で各番組コンテンツを識別するものとしたが、例えば、毎週決まった曜日に放送されるレギュラー番組のように、同一の番組名で複数回にわたって放送される場合には、番組名に放送日時を含めるようにすればよい。あるいは、各番組に固有のＩＤコードを割り当てて、このＩＤコードにより番組コンテンツを識別することとしてもよい。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１及び２記載の発明では、番組コンテンツを再生している情報通信端末から情報通信ネットワークを介して、番組再生の進行状況を表すデータを受け取り、番組再生の進行状況に応じた番組関連情報を、上記情報通信ネットワークを介して当該情報通信端末へ送信するようにしたので、番組放送会社の協力が得られない場合にも、番組進行に応じた番組関連情報の提供サービスを行うことができる。
【００３３】
また、請求項３乃至６記載の発明によれば、上記のような番組関連情報の提供サービスを行うシステムから、当該サービス提供を受けることが可能な情報通信端末を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を表す全体構成図である。
【図２】番組関連情報データベースに記録されたデータ内容の一例を示す図である。
【図３】テレビ番組の再生映像と共に番組関連情報が表示された画面を示す第１の図である。
【図４】テレビ番組の再生映像と共に番組関連情報が表示された画面を示す第２の図である。
【図５】テレビ番組の再生映像と共に番組関連情報が表示された画面を示す第３の図である。
【符号の説明】
１０  番組関連情報提供サーバー
１２  インターネット
１４  コンピュータ端末
２６  再生プログラム
２８  ブラウザプログラム
２８ａ  プラグインモジュール
３０  番組関連情報データベース
【図１】
0004683733.tif 000004
【図２】
0004683733.tif 000005
【図３】
0004683733.tif 000006
【図４】
0004683733.tif 000007
【図５】
0004683733.tif 000008