(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フードアウタパネルと該フードアウタパネルのエンジンルーム側に設けたフードインナパネルとを有するエンジンフードにヒンジアームを固設し、車体フレームにヒンジブラケットを固設し、該ヒンジブラケットに上記ヒンジアームを回動自在に支持する車両のフード支持構造において、
上記フードインナパネルの上記エンジンルーム側に衝撃吸収部材を固設し、
上記衝撃吸収部材に上記ヒンジアームを固定することで上記ヒンジアームが上記衝撃吸収部材を介して上記フードインナパネルに固設されることを特徴とする車両のフード支持構造。
【請求項２】
上記ヒンジブラケットをフロントフェンダ内に配設したことを特徴とする請求項１記載の車両のフード支持構造。
【請求項３】
上記ヒンジアームの上記ヒンジブラケットに対する回動中心を上記エンジンフード後端よりも後方に設定したことを特徴とする請求項１或いは２記載の車両のフード支持構造。
【請求項４】
上記衝撃吸収部材は、上記エンジンフードの上記フロントフェンダに対向する外縁部に沿って車体前方へ延出されていることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の車両のフード支持装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フードヒンジの剛性を低下させることなく、車体上方からフードヒンジ周辺に対して衝撃荷重が印加された場合でも、良好な衝撃吸収性を得ることのできる車両のフード支持構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、歩行者が走行中の車両の正面に衝突すると、すくい上げられて上体が腰を中心に車体後方へ回転する。このとき頭部がエンジンフード上に落下すると、エンジンフードが変形して、衝撃エネルギが吸収され、歩行者の頭部が保護される。
【０００３】
例えば、特開２０００-６８４６号公報には、車体側に固設されているヒンジブラケット（支持体）に屈曲部を形成し、エンジンフードのフードヒンジ周辺に対応する部位に、車体上方から衝撃荷重が印加された場合、ヒンジブラケットが座屈変形して、フードヒンジ全体を下方へ移動させて、衝突エネルギを吸収する技術が開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述した公報に開示されている技術では、ヒンジブラケットに屈曲部が形成されているため、ヒンジブラケットの剛性が低下してしまい、通常のエンジンフードの開閉動作に支障を来す可能性がある。更に、ヒンジブラケットを屈曲させるための移動スペースを、フードヒンジ周辺に確保しなければならず、スペース効率が悪いという問題がある。
【０００５】
一方、例えば特許第３１２０６５６号公報には、フードアウタパネルとフードインナパネルとの間に衝撃吸収部材を介装し、フードインナパネルと、このフードインナパネルに対設するストラットタワーとの間に形成される隙間が少ない場合であっても、衝撃吸収部材が変形することで衝撃エネルギを吸収できるようにした技術が開示されている。
【０００６】
しかし、この公報に開示されている技術では、フードアウタパネルとフードインナパネルとの間に衝撃吸収部材を介装する構造であるため、エンジンフードの構造が複雑化し、製造コストが高くなる不都合がある。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑み、簡単な構造で、製造が容易となり、フードヒンジの剛性を低下させることなく、エンジンフードの、フードヒンジが配設されている部位に対して上方から衝撃荷重を印加した場合であっても、高い衝撃吸収性を得ることのできる車両のフード支持構造を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
フードアウタパネルと該フードアウタパネルのエンジンルーム側に設けたフードインナパネルとを有するエンジンフードにヒンジアームを固設し、車体フレームにヒンジブラケットを固設し、該ヒンジブラケットに上記ヒンジアームを回動自在に支持する車両のフード支持構造において、上記フードインナパネルの上記エンジンルーム側に衝撃吸収部材を固設し、上記衝撃吸収部材に上記ヒンジアームを固定することで上記ヒンジアームが上記衝撃吸収部材を介して上記フードインナパネルに固設されることを特徴とする。
【０００９】
このような構成では、フードインナパネルに衝撃吸収部材を介してヒンジアームを固定したので、エンジンフードに対して上方から衝撃荷重が印加された場合、この衝撃吸収部材が衝撃エネルギを吸収するので、フードヒンジの剛性を低下させる必要が無い。
【００１０】
この場合、好ましくは、上記ヒンジブラケットをフロントフェンダ内に配設したことを特徴とする。
【００１１】
又、更に好ましくは、上記ヒンジアームの上記ヒンジブラケットに対する回動中心を上記エンジンフード後端よりも後方に設定したことを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の一実施の形態を説明する。ここで、図１は車体前部の斜視図、図２はエンジンフードを除いた要部平面図、図３は図２のIII-III断面図、図４はエンジンフードを模式的に示す要部側面図、図５は図４の変形後の要部側面図である。
【００１３】
図中の符号１は車両の一例である自動車、２は自動車の車体前部であり、この車体前部２に形成されているエンジンルーム３の両側にフロントフェンダ４が配設され、このフロントフェンダ４の車体後部のエンジンルーム３側にカウルトップパネル（図示せず）が配設され、その後端にフロントガラス６が連設されている。更に、カウルトップパネルにフロントガラス６の両側を保持するフロントピラー８が連設されている。
【００１４】
又、エンジンルーム３の上面がエンジンフード９にて開放自在に閉塞されている。このエンジンフード９は前開き方式であり、後端縁の車幅方向両側がフードヒンジ１０を介して、車体フレームの一例であるフロントホイールエプロン１１に回動自在に支持されている。尚、両側に配設されているフードヒンジ１０は対称形状であるため、以下の説明では、車体左側のフードヒンジ１０についてのみ説明し、車体右側のフードヒンジ１０についての説明は省略する。
【００１５】
エンジンフード９は、車体外装を兼用するフードアウタパネル１２と、このフードアウタパネル１２の下面に当接されるフードインナパネル１３とを備えている。フードインナパネル１３は、車体下方へ突出して互いに交差し、フードアウタパネル１２に印加される衝撃を吸収して変形する断面ハット状の力骨を複数格子状に組み合わせて形成されており、図３に示すように、フードインナパネル１３の外周に設けた外部力骨１３ａの外側フランジ部１３ｂが、フードアウタパネル１２の外縁部１２ａにヘミング加工により結合されている。
【００１６】
フードヒンジ１０は、エンジンフード９の内面に固定されているヒンジアーム１５とヒンジブラケット１４とを有している。又、フロントホイールエプロン１１はエンジンルーム３の車幅方向壁面を構成しており、フロントフェンダ４の内面に臨まされている上面部１１ａと、この上面部１１ａのエンジンルーム３側端部から車体下方へ延出する第１の縦壁面１１ｂと、この縦壁面１１ｂの下端からエンジンルーム３の方向へ延出する平坦面１１ｃと、平坦面１１ｃのエンジンルーム３側端部から車体下方へ延出する第２の縦壁面１１ｄとを有している。
【００１７】
ヒンジブラケット１４は断面Ｌ字状に曲げ形成されており、その底面に形成された取付け面１４ａが、フロントホイールエプロン１１の上面部１１ａに固設されて、図２に示すように、エンジンフード９の車幅方向両側に設けた後端縁部９ａよりも車幅方向外側のエンジンフード９内に配設されている。又、この取付け面１４ａの一側から垂立された立面１４ｂの後端上部に、回転中心であるヒンジピン１６を介してヒンジアーム１５の支持面１５ａが回動自在に支持されている。ここで、ヒンジピン１６はエンジンフード９の後端よりも後方(フロントガラス側)に配置されている。
【００１８】
ヒンジアーム１５に設けられている支持面１５ａの下端にアーム部１５ｂが曲げ形成されている。このアーム部１５ｂは、エンジンルーム３方向へ延出されていると共に車体前方へ延出されてエンジンフード９の後端縁部９ａに臨まされている。更に、このアーム部１５ｂのエンジンルーム側端部に立面部１５ｃが形成され、この立面部１５ｃの下端にエンジンルーム３方向へ延出するフランジ部１５ｄが形成されている。
【００１９】
又、エンジンフード９の後端縁部９ａに位置する部位に配設されている、フードインナパネル１３の外部力骨１３ａの下面に、衝撃吸収部材の一例であるリインフォースメント１７が配設されている。図２〜図４に示すように、リインフォースメント１７は上面が開口するバスタブ状に形成されており、本実施の形態では、リインフォースメント１７の板厚、材質、形状により、車体上方からの衝撃荷重に対する剛性が設定されている。このリインフォースメント１７の上端周縁にフランジ部１７ａが形成され、このフランジ部１７ａがフードインナパネル１３にスポット溶接、或いは接着などの手段を用いて接合されている。
【００２０】
又、このリインフォースメント１７は、エンジンフード９のフロントフェンダ４に対向する外縁部１２ａに沿って車体前方へ延出する細長い形状に形成されており、フランジ部１７ａに側壁部１７ｂを介して連続する底部が、車体後部方向の後側底部１７ｄと、この後側底部１７ｄよりも浅く形成された前側底部１７ｅとを有し、この両底部１７ｄ，１７ｅ間が斜面部１７ｆを介して連設されている。
【００２１】
一方、ヒンジアーム１５に形成したフランジ部１５ｄは、リインフォースメント１７の後側底部１７ｄに当接され、この後側底部１７ｄの内側に配設されている当て板１８に対し、後側底部１７ｄを挟持した状態でねじ止めされている。図４に示すように、エンジンフード９が閉じられた状態では、ヒンジアーム１５に形成されているフランジ部１５ｄの背面が、フロントホイールエプロン１１に形成されている平坦面１１ｃに、若干の間隙Ｌを介して対設される。尚、符号Ｍは頭部衝撃子である。
【００２２】
このような構成によれば、図４に示すように、頭部衝撃子Ｍを、エンジンフード９の車幅方向両側に設けた後端縁部９ａ付近の上方から下方へ向けて落下させると、フードアウタパネル１２が頭部衝撃子Ｍの外形に沿って局所変形を起こして初期反力が増大し、その後、フードアウタパネル１２は頭部衝撃子Ｍから受けた慣性力により、広い範囲での沈み込みを開始して、反力を次第に減少させる。
【００２３】
次いで、エンジンフード９の頭部衝撃子Ｍが印加された部位が、この頭部衝撃子Ｍからの衝撃荷重により、車体下方へ移動し、フードインナパネル１３の底面に固設されているリインフォースメント１７の後側底部１７ｄの底面を支持する、フードヒンジ１０のヒンジアーム１５に設けたフランジ部１５ｄとフロントホイールエプロン１１の平坦面１１ｃとの間に形成されている若干の間隙Ｌが縮小され、フランジ部１５ｄが平坦面１１ｃに衝突し、二次反力が発生する（図５の状態）。
【００２４】
その後、リインフォースメント１７がフロントホイールエプロン１１の平坦面１１ｃからの反力を受けて変形を開始し、衝撃エネルギが吸収される。そして、リインフォースメント１７の変形が停止したところで、衝撃エネルギが完全に吸収される。
【００２５】
この状態を、図６の縦軸に反力、横軸に時間を取る反力特性図を参照しながら説明する。頭部衝撃子Ｍをエンジンフード９の後端縁部９ａ上に落下させると、フードアウタパネル１２からの反力が増大し最大値Ｐ１を示した後、フードアウタパネル１２の変形が開始され、更に後端縁部９ａがフロントホイールエプロン１１の方向への移動が開始されるため、反力が次第に減少する。
【００２６】
そして、リインフォースメント１７の底面に固設されている、フードヒンジ１０のフランジ部１５ｄが、フロントホイールエプロン１１の平坦面１１ｃに衝突したところで（Ｐ２）、二次反力が発生するため、反力が再び増加する。一方、リインフォースメント１７は平坦面１１ｃからの反力を受けて変形を開始して、衝撃エネルギを吸収し、反力を次第に低下させる。
【００２７】
このように、本実施の形態では、フードアウタパネル１２の反力が低下したとき、フロントホイールエプロン１１からの反力をリインフォースメント１７を介してエンジンフード９へ伝達するようにしたので、二次反力の極端な増大を抑制して、ほぼ平坦な特性にすることができるため、二次反力の最大値Ｐ３を低く抑えることができる。その結果、エンジンフード９の後端縁部９ａに対して、上方から衝撃荷重が印加された場合であっても、フードヒンジ１０の剛性を低下させることなく、高い衝撃吸収性を得ることができる。
【００２８】
又、リインフォースメント１７を変形させることで衝撃エネルギを吸収するようにしたので、フードインナパネル１３とフロントホイールエプロン１１との間の間隙を広く確保する必要が無くなり、スペース効率が良くなる。
【００２９】
又、フードインナパネル１３の底面にリインフォースメント１７を外付けするようにした簡単な構造であるため、製造が容易である。
【００３０】
更に、フードヒンジ１０のヒンジピン１６を介してヒンジアーム１５を支持するヒンジブラケット１４をフロントフェンダ４内に配設すると共に、回動中心であるヒンジピン１６をエンジンフード後端よりも後方(フロントガラス側)に配置したので、エンジンフード９の車幅方向両側に設けた後端縁部９ａの打撃安全領域を拡大させることができる。
【００３１】
尚、リインフォースメント１７の変形による二次反力の特性は、リインフォースメント１７の材質、板厚、形状等を変更することで、或いは側壁部１７ｂに孔部を所定に穿設することで、適宜設定するができ、リインフォースメント１７の変形による二次反力の特性を適正化させることで、ＨＩＣ（頭脳損傷指数（Head Injury Criteria））値を効果的に低下させることができる。
【００３２】
又、リインフォースメント１７に対設する平坦面１１ｃは、ストラットタワー等、他の車体フレームに形成されている部位であっても良い。
【００３３】
【発明の効果】
以上、説明したように本発明によれば、簡単な構造で、製造が容易となり、フードヒンジの剛性を低下させることなく、フードヒンジ周辺のエンジンフード上方からの衝撃荷重に対して高い衝撃吸収性を得ることができる等、優れた効果が奏される。
【図面の簡単な説明】
【図１】車体前部の斜視図
【図２】エンジンフードを除いた要部平面図
【図３】図２のIII-III断面図
【図４】エンジンフードを模式的に示す要部側面図
【図５】図４の変形後の要部側面図
【図６】エンジンフードに印加される衝撃荷重によって発生する反力の変化を示す特性図
【符号の説明】
３  エンジンルーム
４  フロントフェンダ
９  エンジンフード
１１  フロントホイールエプロン（車体フレーム）
１２  フードアウタパネル
１３  フードインナパネル
１４  ヒンジブラケット
１５  ヒンジアーム
１７  リインフォースメント（衝撃吸収部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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