(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
動物大腸を挿入する案内杆と、該案内杆の上方に設けられ動物大腸を挟持して後方へ移送する回転移送機構と、移送されてくる動物大腸を切開する回転刃とを有する動物大腸の切開装置において、前記回転移送機構が、案内杆に設けられた挟持歯付従動ベルトと、駆動プーリー及び従動プーリー間に張設されると共に、前記挟持歯付従動ベルトと歯合する凹凸を形成した回転移送ベルトとからなり、前記挟持歯付従動ベルトの挟持歯表面と回転移送ベルトの凹凸表面を曲面状に滑らかに形成し、移送される腸管を柔軟に挟持するようにしたことを特徴とする動物大腸の切開装置。
【請求項２】
挟持歯付従動ベルトと回転移送ベルトの噛合部分を平行状態に規制するガイド板を設けたことを特徴とする請求項１記載の動物大腸の切開装置。
【請求項３】
動物大腸を載置保持するステージを有し、切開作業中の腸管の移動に追随して水平方向に回動すると共に、案内杆先端の腸管挿入部と前記ステージとの離間距離を一定に保持する腸管載置テーブルを設けたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の動物大腸の切開装置。
【請求項４】
ステージが、載置された腸管の重量変動に応じて上下動することを特徴とする請求項３記載の動物大腸の切開装置。
【請求項５】
ステージが、中央が凸で同心円状に下方に傾斜する傾斜面に形成されていることを特徴とする請求項３又は請求項４記載の動物大腸の切開装置。
【請求項６】
挟持歯付従動ベルトと、回転移送ベルトとを各々２条で構成し、その条間に回転刃を配置したことを特徴とする請求項１記載の動物大腸の切開装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食肉用豚や牛等の動物の大腸を自動的に連続して切開処理する装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
動物の大腸を切開処理する装置として、動物大腸を挿入する案内杆と、この案内杆の上方に設けられ動物大腸を挟持して後方へ移送する回転移送機構と、移送されてくる動物大腸を切開する回転刃と、処理前後の大腸を浮遊させておくための水槽とから構成されたものがある（例えば、特許文献１参照。）。この装置によれば、従来、手作業で行われていた動物大腸の切開処理を自動的且つ速やかに連続して行なうことができる。【０００３】
【特許文献１】特許第２５５６４４６号公報（第１−３頁、第１図）
【発明の開示】
【０００４】
上記装置は、大腸を切開装置の下方に設けた水槽中に浮遊させた状態で、腸管の一端を案内杆先端の腸管挿入部に挿入して供給し、凹凸を形成した移送ベルトと案内杆に設けられた歯車によって移送しながら、回転刃によって大腸全体にわたって連続的に切開するものであるが、凹凸を形成した移送ベルトと歯車によって挟持された大腸の表面に潰れ等の損傷が発生するおそれがあった。また、切開処理後の腸管と腸管内部から排出した汚物とが水槽内でまみれてしまうおそれがあり、衛生上好ましくないという問題があった。
本発明は、上記のような従来技術の問題点に鑑み、腸管に損傷を与えることなく円滑に移送することができると共に、切開処理後の腸管が汚物にまみれることを防止して衛生的な処理を可能にした動物大腸の切開装置を提供することを目的とするものである。
【０００５】
このため本発明では、動物大腸を挿入する案内杆と、該案内杆の上方に設けられ動物大腸を挟持して後方へ移送する回転移送機構と、移送されてくる動物大腸を切開する回転刃とを有する動物大腸の切開装置において、前記回転移送機構が、案内杆に設けられた挟持歯付従動ベルトと、駆動プーリー及び従動プーリー間に張設されると共に、前記挟持歯付従動ベルトと歯合する凹凸を形成した回転移送ベルトとからなり、前記挟持歯付従動ベルトの挟持歯表面と回転移送ベルトの凹凸表面を曲面状に滑らかに形成し、移送される腸管を柔軟に挟持するようにしたことを第１の特徴とする。また、挟持歯付従動ベルトと回転移送ベルトの噛合部分を平行状態に規制するガイド板を設けたことを第２の特徴とする。さらに、動物大腸を挿入する案内杆と、該案内杆の上方に設けられ動物大腸を挟持して後方へ移送する回転移送機構と、移送されてくる動物大腸を切開する回転刃とを有する動物大腸の切開装置において、動物大腸を載置保持するステージを有し、切開作業中の大腸の動きに追随して水平方向に回動すると共に、案内杆先端の腸管挿入部と前記ステージとの離間距離を一定に保持する腸管載置テーブルを設けたことを第３の特徴とし、ステージが、載置された腸管の重量変動に応じて上下動することを第４の特徴とし、ステージが、中央が凸で同心円状に下方に傾斜する傾斜面に形成されていることを第５の特徴とする。加えて、挟持歯付従動ベルトと、回転移送ベルトとを各々２条で構成し、その条間に回転刃を配置したことを第６の特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本発明に係る動物大腸の切開処理装置全体を示す概略構成図である。
【図２】回転移送機構の要部拡大側面図である。
【図３】案内杆の一実施例を示す平面図である。
【図４】案内杆の他の実施例を示す平面図である。
【図５】回転移送機構の他の実施例を示す要部拡大側面図である。
【図６】図５の切開処理部の要部拡大側面図である。
【図７】腸管載置テーブルを示す断面側面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面に示す実施例に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
【実施例】
【０００８】
図１乃至図３に示すように、動物大腸の切開装置の下方には腸管載置テーブル２が設けられている。この腸管載置テーブル２に臨んで切開処理部１が設けられている。この切開処理部１は、動物大腸（以下、腸管という）を挿入する案内杆３と、案内杆３の上方に設けられ腸管を挟持して後方へ移送する回転移送機構Ａと、案内杆３の側方に設けられ、移送されてくる腸管を切開する回転刃６とから構成されている。【０００９】
案内杆３は、水、温水またはこれらに空気等の気体を混合した流体（本実施例では水）を流通することができるように略パイプ状に作られており、その先端には球状の腸管挿入部３ａが設けられると共に、上記流体を噴出する噴出孔１０が穿設されており、腸管内の汚物を洗い出すことができるようにされている。また、切開作業中には、装置本体前面上方に設けられた散水部（図示せず）より洗浄水が散水され、腸管載置テーブル２のステージ７の上に落下した汚物は速やかに洗い流され、切開処理後の腸管に汚物が接触しないようにされている。図中、３ｂは挿入された腸管を拡張するための拡径ガードである。【００１０】
回転移送機構Ａは、案内杆３に取付けられた一対のフリーロラー５ｂ及び５ｃ間に張設された挟持歯５ａ付従動ベルト５と、案内杆３の上方に設けられた駆動プーリー８及び従動プーリー９間に張設されると共に、挟持歯付従動ベルト５の挟持歯５ａと歯合する凹凸４ａを形成した回転移送ベルト４とから構成されており、装置本体に設けられたモーター（図示せず）により回動され、案内杆３に嵌合された腸管を挟持して噛み合いながら（図２においては反時計回りに）回転するようにされている。そして、この回転移送ベルト４と従動ベルト５により、後方に移送される腸管は回転刃６によって切開処理された後、腸管載置テーブル２のステージ７上に落下する。ここで、挟持歯付従動ベルト５の挟持歯５ａ表面と回転移送ベルト４の凹凸４ａ表面、すなわち歯合面は曲面状に滑らかに形成され、移送される腸管は柔軟に挟持される。これにより、腸管を確実に挟持して移送することができるばかりでなく、腸管の損傷や案内杆３からの脱落を防止することができる。【００１１】
図５及び図６に回転移送機構の他の実施例を示す。ここでは、駆動プリー８と一対のテンションプーリー９ａ及び９ｂにより回転移送ベルトが、その下側において略水平に移動するように設けると共に、挟持歯付従動ベルト５と回転移送ベルト４の噛合部分の回転移送ベルト５をガイド板１９でもってベルト５が上方に逃げないようにして、挟持歯付従動ベルトと回転移送ベルトの噛合部分が平行状態になるように規制している。これにより、噛合部分の干渉がより緩和され腸管をより円滑に移送することができる。【００１２】
図７に示すように、腸管載置テーブル２には、その周縁に、載置された腸管の落下を防止するための止め環１１が立設され、中央が凸で同心円状に下方に傾斜する傾斜面に形成されたステージ７が取り付けられている。ここで、テーブル７は水平面に形成しても良いが、汚物の速やかな落下を促がすためには本実施例のごとく傾斜面に形成する方が好適である。腸管載置テーブル２の支柱１２は、これを支承する可動柱（内筒）１２ａと、この内筒１２ａが挿入される固定柱（外筒）１２ｂとの二重構造にされており、可動柱（内筒）１２ａは、固定柱（外筒）１２ｂ内に上下動可能に挿入されると共に、２個のベアリング１３を介して水平方向に回転可能にされている。また、固定柱（外筒）１２ｂ内には可動柱（内筒）１２ａを上方に付勢するスプリング１４が収納されており、腸管載置テーブルが、載置された腸管の移動に追随して水平方向に回転すると共に、腸管の重量に応じて上下動できるようにされている。初期のテーブル高は、固定柱（外筒）１２ｂの下端に内装されたスプリング受皿１５を高さ調整ハンドル１６で上下に移動することで調整できるようにされている。図中、１７、１８は可動部の防水カバーである。これにより、腸管載置テーブル２と案内杆３先端の腸管挿入部３ａとの距離が常に一定に保たれ、管挿入部３ａに作用する切開削抵抗力が自動的に調節され、腸管を案内杆３に円滑に供給できる。つまり、腸管の自重により発生する案内杆３へのぶら下がりによる切開抵抗が軽減され腸管の損傷を防止できる。【００１３】
次に、本実施例装置の作動について説明する。
まず、腸管載置テーブル２のステージ７上に塊状の腸管を載置し、その一端を案内杆３の先端に人手により供給すると、回転移送ベルト４と歯付従動ベルト５により腸管が挟持され後方に移送される。このとき、腸管内の汚物は案内杆３の噴出孔１０から出てくる水と、本体上部からの散水によってステージ７の上を流れながら洗い落とされる。そして、回転刃６により切開された腸管は案内杆３の後端まで移送されて切開面から分かれて再びステージ７上に落下する。以上のように、切開作業は腸管が全長にわたり切開されるまで速やか且つ衛生的に連続して行われる。【００１４】
ここで、上記実施例においては、回転刃６が案内杆３の側方に配置されているが、図５に示すように、挟持歯付従動ベルト５と、回転移送ベルト４とを各々２条で構成し、その条間Ｄに回転刃６を配置することも可能であり、安定した搬送並びに切開効果を図ることができる。尚、案内杆３の側方に回転刃６を設けた場合は、腸管の回転刃６への巻き込み防止と作業者の安全を図るため安全カバーを設けることが重要である。
【産業上の利用可能性】
【００１５】
本発明は、以下の優れた効果がある。
（１）挟持歯付従動ベルトの挟持歯表面と回転移送ベルトの凹凸表面を曲面状に形成し、移送される腸管を柔軟に挟持するようにしたので、歯車に比して挟持歯の噛み合い歯数が多く、確実に移送することができるばかりでなく、腸管の損傷や案内杆からの脱落を防止することができ、動物大腸の切開処理を自動的且つ速やかに行なうことができる。
（２）腸管載置テーブルと案内杆先端の腸管挿入部との距離が常に一定に保たれることによって、管挿入部に作用する切開抵抗力が自動的に調節され、腸管を案内杆に円滑に供給できる。つまり、腸管の自重により発生する案内杆へのぶら下がりによる切開抵抗が軽減され腸管の損傷を防止できる。
（３）水槽中での処理のように大腸と汚物がまみれることなく、処理後の腸管と汚物との接触をなくすことができ、衛生的である。
また、本発明における回転移送機構と腸管載置テーブルは、各々独立した装置として使用することもできる。例えば、従来装置に本発明の腸管載置テーブルを組み合せて使用することも勿論可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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