(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
架空光ケーブルに設けたクロージャ内で光ケーブル心線とコネクタ接続されるドロップ光ファイバの敷設時に、その先端に取り付けてドロップ光ファイバを牽引する牽引具であって、
ドロップ光ファイバの先端に接続用の光コネクタをあらかじめ取り付け、この光コネクタを含むドロップ光ファイバの先端部分を、牽引フックを備えた筒状の本体内部に収容したものであり、
前記本体は、先端に牽引フックが取り付けられ、基端にドロップ光ファイバの挿通孔が形成されて、軸線方向に第１本体と第２本体とに分割して構成され、
前記第１本体は、前記挿通孔に続く内部に、先端側から基端側に向けて、ドロップ光ファイバの先端部分から切り裂いた支持線の先端から所要長さ部分を挿入する挿入孔が形成され、前記挿入孔に前記所要長さを挿入した前記支持線を前記挿入孔の入口側端部で折り返すことで、前記支持線に連なるドロップ光ファイバを前記挿通孔に位置決めするとともに、前記支持線から切り裂かれた光ファイバおよびその先端にあらかじめ取り付けられた前記光コネクタを、前記第１本体内に配置可能に構成したことを特徴とするドロップ光ファイバ敷設用牽引具。
【請求項２】
前記第１本体は先端に、牽引フックが軸線のまわりに回転可能に取り付けられる取り付け孔を備え、前記第１本体および前記第２本体は、基端側がドロップ光ファイバの前記挿通孔に向けて徐々に細くなるテーパ状に形成され、前記支持線の先端から所要長さ部分を挿入する前記挿入孔の出口側端部が、前記第１本体の前記テーパ状の壁面に開口していることを特徴とする請求項１に記載のドロップ光ファイバ敷設用牽引具。
【請求項３】
前記第１本体および前記第２本体は、先端に、軸線方向に沿って互いに係合する先端係合部を備えるとともに、基端側に、前記先端係合部を支点として互いに係合する基端側係合部を備え、
前記先端係合部は、前記第１本体および前記第２本体のいずれか一方が係合孔で、他方が当該係合孔と係合する係合突起であり、
前記基端側係合部は、前記第１本体および前記第２本体のいずれか一方が、両者の分割面に対して両側に形成された左右一対の係合孔で、他方が当該係合孔と係合する係合爪であることを特徴とする請求項１又は２に記載のドロップ光ファイバ敷設用牽引具。
【請求項４】
前記係合突起を前記係合孔に係合した状態で、前記係合爪を前記係合孔に挿入する際、前記係合爪が左右両側から内側に変形したのち初期位置に復帰することで前記係合爪が前記係合孔に係合し、
前記係合爪を前記係合孔から取り外す際、前記係合爪を左右両側から押して内側に変形させることで前記係合爪が前記係合孔を通って離脱することを特徴とする請求項３に記載のドロップ光ファイバ敷設用牽引具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電柱等に架設された光ファイバケーブル（架空光ケーブル）に、加入者宅へのドロップ光ファイバを敷設する際に用いるドロップ光ファイバ敷設用牽引具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、大径で長い光コネクタ付きの光ファイバケーブルを管路内に敷設する場合、ケーブル端部に牽引具を取り付けてウインチで牽引するが、ケーブル敷設工事の際にケーブル端部は損傷を受け易いため、ケーブル端部から延出する光コネクタを保護する構造としている。光コネクタを保護しつつ光ファイバケーブルを牽引するための牽引具として、次のような種々の牽引具が提案されている。
【０００３】
特許文献１（特開２０００−２４１６９２号公報：「光コネクタ付光ケーブル成端の牽引保護構造」）に記載の牽引具は、光コネクタ付き光ファイバテープ心線を保護外装体に収納し、保護外装体の周囲にワイヤ外装体からなる牽引具を配するとともに、牽引具の一端を光ケーブル端部に固定し、他端に牽引端（アイナット）を設けた構造である。牽引具の一端を光ケーブル端部に固定する手段は、牽引具に設けたリングとケーブル端部に設けたリングとをボルト・ナット等の締結手段で互いに固定する。
【０００４】
特許文献２（特開平１−２０４００３号公報：「光ケーブルの引き込み端末構造」）に記載の牽引具は、光コネクタ付き光ファイバを可撓性の保護筒に収納するとともに、保護筒の一端を光ケーブル端部外周にバインダで固定し、他端に牽引端（プーリングアイ）を取り付けた構造である。
【０００５】
特許文献３（特開平９−２３０１８６号公報：「光ファイバケーブルの端末構造」）に記載の牽引具は、コネクタ付き光ファイバとテンションメンバを可撓性のある中空管内に収納し、その周囲全面を金属網体でカバーした構造であり、中空管の一端側の内部に固定された連結用ブロック体でテンションメンバを固定し、中空管の他端側の内部に固定された牽引用ブロック体に牽引端（環状体）を設けた構造である。
【特許文献１】特開２０００−２４１６９２号公報
【特許文献２】特開平１−２０４００３号公報
【特許文献３】特開平９−２３０１８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の牽引具は、管路内を大きな牽引力で引きずって牽引することから、堅固で大形かつ複雑な構造となっている。したがって、その牽引具の組立は簡単でなく、また、敷設終了後にそれを解体して光コネクタを取り出す作業も煩雑である。
【０００７】
また、特許文献２に記載の牽引具や、特許文献３に記載の牽引具も、堅固で大形かつ複雑な構造となっており、その組立作業および解体作業はいずれも煩雑である。
【０００８】
また、特許文献１〜３に記載のいずれの牽引具も、大きな牽引力に対応できるように牽引具を光ファイバケーブルに固定する手段が煩雑である。
【０００９】
これに加えて、電柱等に架設された光ファイバケーブル（架空光ケーブル）から加入者宅に引き落とすドロップ光ファイバ（光ドロップケーブル）の場合は、たかだか１〜２心の細径ケーブルであり、数十メートル程度の架空敷設であるから、必要な牽引力も比較的小さく済む。
【００１０】
また、光コネクタの保護構造も、大径で長いケーブルを管路内を牽引する場合と比べて、それほど堅固なものとする必要はない。敷設作業完了後に牽引具を解体する処理も容易であることが求められる。
【００１１】
この発明は、上記課題を解決するために為されたものであり、構造が簡単で小形であり、また、ケーブル敷設現場での牽引具の組立、および敷設作業終了後の解体が容易なドロップ光ファイバ敷設用牽引具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明の請求項１に係るドロップ光ファイバ敷設用牽引具は、架空光ケーブルに設けたクロージャ内で光ケーブル心線とコネクタ接続されるドロップ光ファイバの敷設時に、その先端に取り付けてドロップ光ファイバを牽引する牽引具であって、ドロップ光ファイバの先端に接続用の光コネクタをあらかじめ取り付け、この光コネクタを含むドロップ光ファイバの先端部分を、牽引フックを備えた筒状の本体内部に収容したものであり、
前記本体は、先端に牽引フックが取り付けられ、基端にドロップ光ファイバの挿通孔が形成されて、軸線方向に第１本体と第２本体とに分割して構成され、前記第１本体は、前記挿通孔に続く内部に、先端側から基端側に向けて、ドロップ光ファイバの先端部分から切り裂いた支持線の先端から所要長さ部分を挿入する挿入孔が形成され、前記挿入孔に前記所要長さを挿入した前記支持線を前記挿入孔の入口側端部で折り返すことで、前記支持線に連なるドロップ光ファイバを前記挿通孔に位置決めするとともに、前記支持線から切り裂かれた光ファイバおよびその先端にあらかじめ取り付けられた前記光コネクタを、前記第１本体内に配置可能に構成したことを特徴とする。
【００１４】
この発明の請求項２に係るドロップ光ファイバ敷設用牽引具は、請求項１記載のドロップ光ファイバ敷設用牽引具において、前記第１本体は先端に、牽引フックが軸線のまわりに回転可能に取り付けられる取り付け孔を備え、前記第１本体および前記第２本体は、基端側がドロップ光ファイバの前記挿通孔に向けて徐々に細くなるテーパ状に形成され、前記支持線の先端から所要長さ部分を挿入する前記挿入孔の出口側端部が、前記第１本体の前記テーパ状の壁面に開口していることを特徴とする。
【００１５】
この発明の請求項３に係るドロップ光ファイバ敷設用牽引具は、請求項１又は２記載のドロップ光ファイバ敷設用牽引具において、前記第１本体および前記第２本体は、先端に、軸線方向に沿って互いに係合する先端係合部を備えるとともに、基端側に、前記先端係合部を支点として互いに係合する基端側係合部を備え、前記先端係合部は、前記第１本体および前記第２本体のいずれか一方が係合孔で、他方が当該係合孔と係合する係合突起であり、前記基端側係合部は、前記第１本体および前記第２本体のいずれか一方が、両者の分割面に対して両側に形成された左右一対の係合孔で、他方が当該係合孔と係合する係合爪であることを特徴とする。
【００１６】
この発明の請求項４に係るドロップ光ファイバ敷設用牽引具は、請求項３記載のドロップ光ファイバ敷設用牽引具において、前記係合突起を前記係合孔に係合した状態で、前記係合爪を前記係合孔に挿入する際、前記係合爪が左右両側から内側に変形したのち初期位置に復帰することで前記係合爪が前記係合孔に係合し、前記係合爪を前記係合孔から取り外す際、前記係合爪を左右両側から押して内側に変形させることで前記係合爪が前記係合孔を通って離脱することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
この発明は以上のように、架空光ケーブルに設けたクロージャ内で光ケーブル心線とコネクタ接続されるドロップ光ファイバの敷設時に、その先端に取り付けてドロップ光ファイバを牽引する牽引具であって、ドロップ光ファイバの先端に接続用の光コネクタをあらかじめ取り付け、この光コネクタを含むドロップ光ファイバの先端部分を、牽引フックを備えた筒状の本体内部に収容した構成としたので、構造がきわめて簡単であり、かつ、小形である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
この発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００１９】
図１は、この発明によるドロップ光ファイバ敷設用牽引具の一実施形態を示す正面図、図２は縦断正面図、図３は上本体を取り外した状態を示す平面図、図４はドロップ光ファイバの先端部分を示す平面図である。
【００２０】
このドロップ光ファイバ敷設用牽引具１０は、電柱等に架設された光ファイバケーブル（架空光ケーブル）に、加入者宅へのドロップ光ファイバ１を敷設する際に用いられるものである。
【００２１】
すなわち、ドロップ光ファイバ敷設用牽引具１０は、架空光ケーブルに設けたクロージャ内で光ケーブル心線とコネクタ接続されるドロップ光ファイバ１の敷設時に、その先端に取り付けてドロップ光ファイバ１を牽引するものである。
【００２２】
このようなドロップ光ファイバ１は、光ファイバ２の心線が１〜２本程度のきわめて細いケーブルであり、図４に示すように、光ファイバ２と支持線（被覆付き硬鋼線）３とが外被の一部によって一体化された自己支持型のものである。
【００２３】
そのため、ドロップ光ファイバ敷設用牽引具１０は、ドロップ光ファイバ１の先端に接続用の光コネクタ５をあらかじめ取り付け、この光コネクタ５を含むドロップ光ファイバ１の先端部分を、筒状の本体１１の内部に収容して用いられる。
【００２４】
図１に示すように、ドロップ光ファイバ敷設用牽引具１０は筒状の本体１１を備え、筒状本体１１はその軸線方向に、下本体２０と、上本体３０とに分割して構成されている。
【００２５】
また、筒状本体１１の先端（図で右端）には牽引フック１２が取り付けられ、基端（図で左端）には、ドロップ光ファイバ１を挿通するドロップ光ファイバ挿通孔１３が形成されている。
【００２６】
図２、図３に示すように、下本体２０は、ドロップ光ファイバ挿通孔１３に続く内部に、筒状本体１１の軸心からやや外れた位置で筒状本体１１の軸線方向に沿って延びた支持線挿入孔２１が形成されている。
【００２７】
支持線挿入孔２１は、ドロップ光ファイバ１から切り裂いた支持線３の先端から所要長さ部分を、下本体２０の先端（図で右端）側から基端（図で左端）側に向けて挿入するものである。すなわち、支持線挿入孔２１の図で右端は、挿入孔入口端２１ｉであり、図で左端は、挿入孔出口端２１ｏである。
【００２８】
そのため、支持線３の先端を挿入孔入口端２１ｉから支持線挿入孔２１に挿入し、その先端が挿入孔出口端２１ｏまで達した位置で挿入を終了することで、常に先端から一定長さ（実質的に挿入孔入口端２１ｉから挿入孔出口端２１ｏまでの長さ）部分の支持線３を支持線挿入孔２１に挿入することができる。
【００２９】
そして、支持線３を支持線挿入孔２１に挿入し終わった位置で、支持線挿入孔２１から外方へ延びる支持線３に対して下本体２０を、挿入孔入口端２１ｉを支点としてほぼ１８０°折り曲げることで、支持線３は挿入孔入口端２１ｉで実質的に折り返される。
【００３０】
このとき、例えば、支持線３の先端から一定長さ（実質的に挿入孔入口端２１ｉから挿入孔出口端２１ｏまでの長さ）の部分を、支持線挿入孔２１に挿入しないで手に持ってほぼ１８０°折り曲げる場合に比べると、支持線３の同部分を支持線挿入孔２１に挿入した下本体２０を手に持ってほぼ１８０°折り曲げることは、きわめて容易に行える。
【００３１】
これにより、支持線挿入孔２１から外方へ延びた支持線３を、光ファイバ２とともにドロップ光ファイバ挿通孔１３に位置決めすることができる。そしてこのとき、光ファイバ２の先端にあらかじめ取り付けられた光コネクタ５は、支持線挿入孔２１より先端（図で右端）側で下本体２０内に配置されることになる。
【００３２】
したがって、牽引フック１２を牽引するドロップ光ファイバ敷設用牽引具１０への牽引力は、ドロップ光ファイバ１のうち挿入孔入口端２１ｉで折り返された支持線３によって支持され、光ファイバ２およびその先端にあらかじめ取り付けられた光コネクタ５には作用しない。
【００３３】
そのため、ドロップ光ファイバ１の先端を図４に示すように切り裂いて、光ファイバ２の先端に光コネクタ５をあらかじめ取り付ける際に必要となる光ファイバ２と支持線３との切り裂き長さは、図３に示すように、支持線３が支持線挿入孔２１の挿入に必要な所要長さを有していて、かつ、光コネクタ５が下本体２０内に配置されたときドロップ光ファイバ挿通孔１３には、切り裂かれていないドロップ光ファイバ１の部分が位置決めできる長さであることが好ましい。
【００３４】
つまり、牽引フック１２に掛かる牽引力を支持線３によって確実に支持し、光ファイバ２には作用させないという観点から、光コネクタ５が図３に示すように下本体２０内に配置されたとき、光ファイバ２と支持線３との切り裂き分岐点も、下本体２０内に配置されることが好ましい。
【００３５】
図５は、ドロップ光ファイバ敷設用牽引具１０の拡大左側面図、図６は牽引フックを省略して示す拡大右側面図、図７は下本体と上本体とが装着されていない状態を示す展開正面図、図８は下本体と上本体との着脱の途中の状態を示す正面図である。
【００３６】
下本体２０は、先端に、牽引フック１２が取り付けられる牽引フック取り付け孔２２を備えている。牽引フック１２は、牽引フック取り付け孔２２によって、ドロップ光ファイバ敷設用牽引具１０の軸線のまわりに回転可能に取り付けられる。そのため、牽引フック１２を牽引する側の事情によって牽引フック１２に軸線まわりの回転力が作用しても、牽引フック１２だけがその回転力に応じて回転することで、ドロップ光ファイバ敷設用牽引具１０に対して軸線まわりの回転力を及ぼさないことが可能になる。
【００３７】
その結果、ドロップ光ファイバ１の敷設工事中、ドロップ光ファイバ１の捻れを起こさずに済み、光ファイバ１の断線等の最悪の事態を招く危険がなく、安定した高品質の敷設工事を施工することができる。
【００３８】
また、ドロップ光ファイバ敷設用牽引具１０の筒状本体１１は、下本体２０も上本体３０も、基端（図７、図８で左端）側がドロップ光ファイバ挿通孔１３に向けて徐々に細くなるテーパ状に形成されている。そして、支持線挿入孔２１の挿入孔出口端２１ｏが、下本体２０のテーパ状壁面に開口している。
【００３９】
下本体２０は、先端（図７、図８で右端）に係合孔２５が形成されている。一方、上本体３０は、先端（図７、図８で右端）に係合突起３５が形成されている。上本体３０の係合突起３５を軸線方向に沿って下本体２０の係合孔２５に係合することで、下本体２０の先端と上本体３０の先端とが係合する。
【００４０】
また、下本体２０は、基端（図７、図８で左端）側に、下本体２０と上本体３０の分割面に対して両側に形成された左右一対の係合孔２６ａ，２６ｂが形成されている。一方、上本体３０は、基端（図７、図８で左端）側に、下本体２０と上本体３０の分割面に対して両側に形成された左右一対の係合爪３６ａ，３６ｂが形成されている。
【００４１】
上本体３０の係合突起３５を軸線方向に沿って下本体２０の係合孔２５に係合した状態で、上本体３０の係合爪３６ａ，３６ｂを下本体２０の係合孔２６ａ，２６ｂに係合することで、下本体２０と上本体３０とが分割面同士を重ね合わせて一体化される。すなわち、下本体２０と上本体３０とが一体となって筒状本体１１が構成される。
【００４２】
その際、上本体３０の係合爪３６ａ，３６ｂを下本体２０の係合孔２６ａ，２６ｂに係合するときは、係合爪３６ａ，３６ｂを下本体２０に差し込んでいくのに応じて、係合爪３６ａ，３６ｂが左右両側から内側に変形したのち、係合孔２６ａ，２６ｂに到達し変形力が解放されて初期位置に復帰することで、係合が達成される。
【００４３】
一方、上本体３０の係合爪３６ａ，３６ｂを下本体２０の係合孔２６ａ，２６ｂから取り外すときは、係合爪３６ａ，３６ｂを左右両側から押して内側に変形させることで、係合孔２６ａ，２６ｂから係合爪３６ａ，３６ｂを外し、そのまま係合爪３６ａ，３６ｂを引き抜くことで、取り外しが達成される。
【００４４】
上記のように、このドロップ光ファイバ敷設用牽引具１０は、構造がきわめて簡単でかつ小形であるため、電柱等に架設された光ファイバケーブル（架空光ケーブル）に、加入者宅へのドロップ光ファイバ１を敷設する際に用いてきわめて好適である。
【００４５】
また、このドロップ光ファイバ敷設用牽引具１０は、牽引フック１２に掛かるドロップ光ファイバ敷設用牽引具１０の牽引力を、光ファイバ２には作用させないで支持線３によって確実に支持する牽引力支持構造がきわめて簡単であり、そのため、ケーブル敷設現場での牽引具の組立、および敷設作業終了後の解体を、きわめて容易に行うことができる。
【００４６】
とりわけ、ドロップ光ファイバ１の先端を切り裂いて光ファイバ２の先端に光コネクタ５を取り付ける作業を、例えば事務所等で事前に行うことができるため、光コネクタ５の取り付け作業をいわゆる外段取り化することができる。
【００４７】
これにより、ケーブル敷設現場に比べて穏やかな作業環境で光コネクタ５の取り付け作業を行えるため、安定した高品質の取り付けを実現することができ、同時に、ケーブル敷設現場での細かくて神経を使う作業を軽減できるため、敷設現場での作業効率を向上させることができる。
【００４８】
なお、上記の実施形態では、下本体２０に係合孔２５を形成し、上本体３０に係合突起３５を形成したが、これに限定するものでなく、例えば、下本体２０に係合突起を形成し、上本体３０に係合孔を形成することも可能である。
【００４９】
また、上記の実施形態では、下本体２０に係合孔２６ａ，２６ｂを形成し、上本体３０に係合爪３６ａ，３６ｂを形成したが、これに限定するものでなく、例えば、下本体２０に係合爪を形成し、上本体３０に係合孔を形成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】この発明によるドロップ光ファイバ敷設用牽引具の一実施形態を示す正面図である。
【図２】図１のドロップ光ファイバ敷設用牽引具の縦断正面図である。
【図３】図１のドロップ光ファイバ敷設用牽引具の上本体を取り外した状態を示す平面図である。
【図４】ドロップ光ファイバの先端部分を示す平面図である。
【図５】図１のドロップ光ファイバ敷設用牽引具の拡大左側面図である。
【図６】図１のドロップ光ファイバ敷設用牽引具の牽引フックを省略して示す拡大右側面図である。
【図７】下本体と上本体とが装着されていない状態を示す展開正面図である。
【図８】下本体と上本体との着脱の途中の状態を示す正面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１  ドロップ光ファイバ
２  光ファイバ
３  支持線（被覆付き硬鋼線）
５  光コネクタ（接続用コネクタ）
１０  ドロップ光ファイバ敷設用牽引具
１１  本体（筒状本体）
１２  牽引フック
１３  ドロップ光ファイバ挿通孔
２０  下本体（第１本体）
２１  支持線挿入孔
２１ｉ  挿入孔入口端
２１ｏ  挿入孔出口端
２２  牽引フック取り付け孔
２５  係合孔
２６ａ，２６ｂ  係合孔
３０  上本体（第２本体）
３５  係合突起
３６ａ，３６ｂ  係合爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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