(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿面に向かって照射された光を反射するミラーを支持し、原稿面全体の画像情報を読取るべく原稿面と平行に往復移動する光学系支持部材と、本体と、これら本体と光学系支持部材との各々に設けられた孔に挿通して連結することにより、光学系支持部材の移動を阻止する固定部材とを備えた画像読取り装置において、
前記固定部材は、前記本体と前記光学系支持部材との各々に設けられた孔に挿通されるピン部と、本体と光学系支持部材との連結過程の最終段階で本体と係合する頭部とを備えるとともに、これらピン部と頭部とが分解可能であることを特徴とする画像読取り装置。
【請求項２】
前記固定部材は、前記ピン部の、前記頭部に対応する箇所に、半径方向に窪んだ係合溝と、軸線と平行に延びる平面とを備えるとともに、頭部の、ピン部に対応する箇所に、ピン部に備えられた前記係合溝に引っ掛かる係合片と、ピン部に備えられた前記平面と近接して対向する平面とを備えることを特徴とする請求項１に記載の画像読取り装置。
【請求項３】
前記固定部材は、前記ピン部が金属で、前記頭部が合成樹脂で構成されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像読取り装置。
【請求項４】
前記固定部材は、前記頭部に、前記本体に向かって延びる係止爪を備えるとともに、本体は、この係止爪に対応する箇所に凹部を備え、本体と前記光学系支持部材との連結過程の最終段階において、前記係止爪が前記凹部に引っ掛かることにより、固定部材の頭部が本体と係合することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の画像読取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やイメージスキャナ等に用いられる画像読取り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やイメージスキャナ等に用いられる画像読取り装置は、一般的に、原稿台に載置された原稿に光を照射し、この反射光を受けて原稿面の画像情報を読取るものである。原稿台は、透明ガラスで構成され、装置本体の上部に設けられている。原稿台の下方の装置本体内部には、原稿面に向かって光を照射する光源や、その反射光を所定の方向に導くためのミラー等が設けられている。
【０００３】
原稿面全体を走査するためには、上記光源やミラーを移動させる必要がある。したがって、本体内部には、ミラーを支持し、原稿面と平行に往復移動する光学系支持部材と、その移動機構を構成するモータやワイヤ、プーリ等が設けられている。
【０００４】
ここで、製品の出荷時や輸送時において、画像読取り装置の光学系支持部材は、移動や振動、衝撃等によって変形、破損しないように、固定しておく必要がある。このような光学系支持部材の固定手段を備えた画像読取り装置の一例を、特許文献１に見ることができる。特許文献１に記載された画像読取り装置には、本体と光学系支持部材との各々に設けられた孔に挿通して連結することにより、光学系支持部材の移動を阻止する固定部材が設けられている。これにより、装置の外側から、固定部材による光学系支持部材の固定、及び固定解除ができるようになっている。
【特許文献１】特公平７−１０４５５８号公報（第３頁、図１−２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載されたような画像読取り装置に設けられた固定部材には、金属製で、おねじが刻まれたピン部と、合成樹脂製で、手で回すための頭部とを備えた一般的なネジで構成されているものがある。そして、この固定部材のピン部と頭部とは、分解不可能に結合されている。このような固定部材の構成は、昨今様々な分野で推し進められているリサイクルという観点から好ましくない。固定部材のピン部と頭部とが異なった材料で構成されている場合、各々を分解できるようにすることが望ましい。
【０００６】
また、特許文献１に記載された画像読取り装置では、本体の外装カバー側面の固定部材取り付け箇所が、固定部材挿入方向に対して垂直をなしていなければ、固定部材にて光学系支持部材を固定することができないようになっている。このような構成は、上記のようにリサイクル性を考慮した固定部材を、画像読取り装置の多くの機種において適用するに際し、大きな制約となってしまう。
【０００７】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、本体と光学系支持部材とを連結して、光学系支持部材の移動を阻止する固定部材を備えた画像読取装置において、リサイクル性が考慮された固定部材を使用し、そしてそのような固定部材を多くの機種に適用することが可能な、リサイクル、省資源化対策が施され環境問題に対応した画像読取り装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明は、原稿面に向かって照射された光を反射するミラーを支持し、原稿面全体の画像情報を読取るべく原稿面と平行に往復移動する光学系支持部材と、本体と、これら本体と光学系支持部材との各々に設けられた孔に挿通して連結することにより、光学系支持部材の移動を阻止する固定部材とを備えた画像読取り装置において、前記固定部材は、前記本体と前記光学系支持部材との各々に設けられた孔に挿通されるピン部と、本体と光学系支持部材との連結過程の最終段階で本体と係合する頭部とを備えるとともに、これらピン部と頭部とが分解可能であることとした。
【０００９】
また、上記構成の画像読取り装置において、前記固定部材は、前記ピン部の、前記頭部に対応する箇所に、半径方向に窪んだ係合溝と、軸線と平行に延びる平面とを備えるとともに、頭部の、ピン部に対応する箇所に、ピン部に備えられた前記係合溝に引っ掛かる係合片と、ピン部に備えられた前記平面と近接して対向する平面とを備えることとした。
【００１０】
また、上記構成の画像読取り装置において、前記固定部材は、前記ピン部が金属で、前記頭部が合成樹脂で構成されることとした。
【００１１】
また、上記構成の画像読取り装置において、前記固定部材は、前記頭部に、前記本体に向かって延びる係止爪を備えるとともに、本体は、この係止爪に対応する箇所に凹部を備え、本体と前記光学系支持部材との連結過程の最終段階において、前記係止爪が前記凹部に引っ掛かることにより、固定部材の頭部が本体と係合することとした。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の構成によれば、本体と光学系支持部材との各々に設けられた孔に挿通して連結することにより、光学系支持部材の移動を阻止する固定部材を備えた画像読取り装置において、固定部材は、本体と光学系支持部材との各々に設けられた孔に挿通されるピン部と、本体と光学系支持部材との連結過程の最終段階で本体と係合する頭部とを備えるとともに、これらピン部と頭部とが分解可能であることとしたので、ピン部と頭部とが異なった材料で構成されている場合、各々を分解し、それらの材料に対応してリサイクルすることができる。また、ピン部のみを交換することにより、ピン部の長さや太さ等の仕様が異なる機種に対して、頭部を流用して固定部材を構成することができる。このようにして、リサイクル、省資源化対策が施され、環境問題に対応した画像読取り装置を得ることが可能となる。
【００１３】
また、固定部材は、ピン部の、頭部に対応する箇所に、半径方向に窪んだ係合溝と、軸線と平行に延びる平面とを備えるとともに、頭部の、ピン部に対応する箇所に、ピン部に備えられた前記係合溝に引っ掛かる係合片と、ピン部に備えられた前記平面と近接して対向する平面とを備えることとしたので、ピン部の係合溝に頭部の係合片を引っ掛けたり、それを解除したりすることにより容易にピン部と頭部との結合、分解が可能であり、それらが結合状態にある時に各々の平面が近接して対向することによりピン部の軸線回りに各々が独立して回転することを防止することができる。したがって、リサイクル性が考慮された固定部材を、上記のような簡便な構成によって得ることが可能となる。
【００１４】
また、固定部材は、ピン部が金属で、頭部が合成樹脂で構成されることとしたので、本体と光学系支持部材との連結に必要なピン部の剛性を保持しつつ、頭部を加工がし易くリサイクル性に富んだ材料にすることができる。これにより、さらにリサイクル性、省資源化が向上した画像読取り装置を得ることが可能となる。
【００１５】
また、固定部材は、頭部に、本体に向かって延びる係止爪を備えるとともに、本体は、この係止爪に対応する箇所に凹部を備え、本体と光学系支持部材との連結過程の最終段階において、前記係止爪が前記凹部に引っ掛かることにより、固定部材の頭部が本体と係合することとしたので、固定部材を、本体に対して締め付けることなく外れないようにすることができる。これにより、本体の外装カバー側面の固定部材取り付け箇所が、固定部材挿入方向に対して垂直をなしている必要はないので、画像読取り装置の多くの機種において適用することが可能となる。したがって、画像読取り装置のリサイクル性、省資源化をより一層向上させることができる。また、固定部材を、本体に対して締め付ける必要がないことから、画像読取り装置の外装に摩擦痕や塗装の剥れが生じることを防止することも可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図１〜図８に基づき説明する。
【００１７】
最初に、本発明の第１の実施形態に係る画像読取り装置について、図１を用いてその構造の概略を説明する。図１は、画像読取り装置の模型的垂直断面正面図である。なお、本発明の実施形態に係る画像読取り装置は、画像形成装置である複写機、または複写機やファクシミリ等の機能を備えた複合機の上部に搭載された画像読取り装置として設計されたものとする。
【００１８】
図１に示すように、画像読取り装置１は、画像形成装置である複写機、または複合機の上部に搭載されている。画像読取り装置１の本体２は、外装カバー３と内部フレーム４とで構成されている。そして、画像読取り装置１は、本体２の上面に原稿台５を備えている。原稿台５は透明ガラスで構成され、この透明ガラス表面に、原稿が、読取り面（原稿面）が下になるように載置される。
【００１９】
原稿台５の下方であって、本体２の内部フレーム４の内側には、原稿面に向かって光を照射するための光学系構成要素が設けられている。この光学系構成要素としては、第１光学系ユニット１０、第２光学系ユニット２０、及び結像レンズ３０を備えている。
【００２０】
第１光学系ユニット１０は、光源１１と、第１ミラー１２とを備えている。光源１１は、原稿面に向かって光を照射するものである。第１ミラー１２は、光源１１から原稿面に向かって照射され、原稿面で反射した反射光を受けて、さらに９０度の角度で方向転換させるものである。これら光源１１と、第１ミラー１２とは、図示しない第１光学系支持部材に固定されている。
【００２１】
第２光学系ユニット２０は、第２ミラー２１と、第３ミラー２２とを備えている。第２ミラー２１は、第１光学系ユニット１０の第１ミラー１２が反射させた光を受けて、さらに９０度の角度で方向転換させるものである。第３ミラー２２は、第２ミラー２１が反射させた光を受けて、さらに９０度の角度で方向転換させるものである。これら第２ミラー２１と、第３ミラー２２とは、図示しない第２光学系支持部材に固定されている。
【００２２】
第２光学系ユニット２０の第３ミラー２２によって反射された、原稿面からの反射光は、結像レンズ３０に入射する。そして、結像レンズ３０は、光路の下流側に設けられたＣＣＤや画像形成部の感光体ドラム（ともに図示せず）表面上に、反射光を結像する。
【００２３】
ここで、上記構成の画像読取り装置１において、結像レンズ３０は本体２の内部フレーム４に固定されているが、第１光学系ユニット１０、及び第２光学系ユニット２０は原稿面全体の画像情報を読取るべく原稿面と平行に往復移動できるようになっている。このため内部フレーム４の内側には、図１において左右方向に延びる移動用のレール（図示せず）が設けられている。そして、第１光学系ユニット１０、及び第２光学系ユニット２０は、そのレールに沿って移動し、原稿面全体の画像情報を読取ることが可能である。
【００２４】
続いて、図１において円で囲まれた画像読取り装置１の左側部分Ａの詳細な構成について、図２〜図６を用いて説明する。図２は、画像読取り装置の部分拡大正面図である。図３は光学系支持部材の固定部材の斜視図、図４は同じく正面図である。図５は図３と同様の固定部材の斜視図にして、頭部とピン部とを分解した状態を示すもの、図６は固定部材の頭部の拡大斜視図である。
【００２５】
図２に示すように、通常、第２光学系ユニット２０の第２光学系支持部材２３は、内部フレーム４内の左側に位置している。第２光学系支持部材２３には、前述のように、第２ミラー２１と、第３ミラー２２とが固定されている。また、第２光学系支持部材２３には、２個のプーリ２４、２５が、水平な支軸を中心として垂直面内で回転可能に取り付けられている。これらのプーリ２４、２５にワイヤ（図示せず）を巻き掛け、このワイヤをモータ（図示せず）によって巻き取ったり、繰り出したりすることにより、第２光学系支持部材２３、すなわち第２光学系ユニット２０を原稿面と平行に往復移動させることが可能である。
【００２６】
なお、画像読取り装置１の出荷時や輸送時、移動や振動、衝撃等によって変形、破損しないように、第２光学系ユニット２０の第２光学系支持部材２３は、図２に示す内部フレーム４内の左端近傍に位置している。そして、第２光学系支持部材２３は、その固定部材４０によって、本体２に固定されている。
【００２７】
固定部材４０は、図３、及び図４に示すように、ピン部４１と、頭部４２とを備えている。そして、これらピン部４１と頭部４２とは、図５に示すように分解することが可能である。
【００２８】
ピン部４１は、金属製の軸状の部材であり、本体２の外装カバー３に設けられた孔３ａ、内部フレーム４に設けられた孔４ａ、及び第２光学系支持部材２３に設けられた孔２３ａに挿通される（図２参照）。ピン部４１の、第２光学系支持部材２３の孔２３ａに挿通される側の端部４１ａには、所定の長さでおねじが刻まれている。固定部材４０を軸回りに回転させることで、この端部４１ａのおねじを孔２３ａに刻まれためねじに連結し、締め付けることより、図２に示すように第２光学系支持部材２３は本体２に固定され、その移動が阻止される。一方、ピン部４１の他端である頭部４２に対応する箇所には、図５に示すように、係合溝４１ｂと、平面４１ｃとが備えられている。係合溝４１ｂは、ピン部４１の半径方向に窪み、周面をぐるりと一周している。平面４１ｃは、ピン部４１の軸線と平行に延びている。
【００２９】
頭部４２は、合成樹脂製の円盤状の部材であり、固定部材４０を取り扱う際に、ローレット加工されたその周面４２ａが手で保持される。頭部４２は、本体２と第２光学系支持部材２３との連結過程の最終段階において、外装カバー３表面との摩擦によって本体２と係合し、固定部材４０が本体２から容易に抜け落ちないようにする。図６に示すように、頭部４２の軸線近傍にあるピン部４１に対応する箇所には、２個の係合片４２ｂと、平面４２ｃとが備えられている。係合片４２ｂは、頭部４２の内側に設けられた開口部４２ｄ内において、外側から軸線に向かって半径方向に延びている。平面４２ｃは、頭部４２の軸線と平行に延びている。図３、及び図４に示すように、頭部４２の軸線箇所にピン部４１を挿入してピン部４１と頭部４２とが結合状態にある時、頭部４２の２個の係合片４２ｂは、ピン部４１の係合溝４１ｂに引っ掛かる。同様に、頭部４２の平面４２ｃは、ピン部４１の平面４１ｃと近接した状態で対向することとなる。
【００３０】
このようにして、本体２と第２光学系支持部材２３との各々に設けられた孔に挿通して連結することにより、第２光学系支持部材２３の移動を阻止する固定部材４０を備えた画像読取り装置１において、固定部材４０は、本体２と第２光学系支持部材２３との各々に設けられた孔に挿通されるピン部４１と、本体２と第２光学系支持部材２３との連結過程の最終段階で本体２と係合する頭部４２とを備えるとともに、これらピン部４１と頭部４２とが分解可能であるので、ピン部４１と頭部４２とが異なった材料で構成されている場合、各々を分解し、それらの材料に対応してリサイクルすることができる。また、ピン部４１のみを交換することにより、ピン部４１の長さや太さ等の仕様が異なる機種に対して、頭部４２を流用して固定部材４０を構成することができる。このようにして、リサイクル、省資源化対策が施され、環境問題に対応した画像読取り装置１を得ることが可能となる。
【００３１】
また、固定部材４０は、ピン部４１の、頭部４２に対応する箇所に、半径方向に窪んだ係合溝４１ｂと、軸線と平行に延びる平面４１ｃとを備えるとともに、頭部４２の、ピン部４１に対応する箇所に、ピン部４１に備えられた前記係合溝４１ｂに引っ掛かる係合片４２ｂと、ピン部４１に備えられた前記平面４１ｃと近接して対向する平面４２ｃとを備えるので、ピン部４１の係合溝４１ｂに頭部４２の係合片４２ｂを引っ掛けたり、それを解除したりすることにより容易にピン部４１と頭部４２との結合、分解が可能であり、それらが結合状態にある時に各々の平面４１ｃ、４２ｃが近接して対向することによりピン部４１の軸線回りに各々が独立して回転することを防止することができる。したがって、リサイクル性が考慮された固定部材４０を、上記のような簡便な構成によって得ることが可能となる。
【００３２】
さらに、固定部材４０は、ピン部４１が金属で、頭部４２が合成樹脂で構成されるので、本体２と第２光学系支持部材２３との連結に必要なピン部４１の剛性を保持しつつ、頭部４２を加工がし易くリサイクル性に富んだ材料にすることができる。これにより、さらにリサイクル性、省資源化が向上した画像読取り装置１を得ることが可能となる。
【００３３】
次に、本発明の第２の実施形態に係る画像読取り装置の詳細な構成について、図７、及び図８を用いて説明する。図７は画像読取り装置の部分拡大正面図にして、本体と光学系支持部材との連結途中の状態を示すもの、図８は図７と同様の画像読取り装置の部分拡大正面図にして、本体と光学系支持部材との連結が完了した状態を示すものである。なお、この実施形態の基本的な構成は、図１〜図６を用いて説明した前記第１の実施形態と同じであるので、第１の実施形態と共通する構成については図面の記載、及びその説明を省略するものとする。
【００３４】
図７、及び図８に示す第２の実施形態に係る画像読取り装置１において、本体２と第２光学系支持部材２３とを連結して固定する固定部材４０には、頭部４２に係止爪４２ｅが備えられている。係止爪４２ｅは、先端が矢じり状になっており、頭部４２の本体２側の端面から本体２に向かって延びている。係止爪４２ｅは、所定の幅、及び長さで、２個設けられている。一方、本体２の外装カバー３には、固定部材４０の頭部４２の係止爪４２ｅに対応する箇所に、凹部３ｂが備えられている。凹部３ｂは、係止爪４２ｅを受け入れる大きさをなし、係止爪４２ｅと同じく２個設けられている。
【００３５】
上記構成の本体２と固定部材４０とによって第２光学系支持部材２３の移動を阻止する場合、本体２と第２光学系支持部材２３との連結過程の途中の段階においては、図７に示すように前記第１の実施形態同様、固定部材４０の端部４１ａを第２光学系支持部材２３の孔２３ａに連結して固定部材４０を軸回りに回転させる。
【００３６】
そして、本体２と第２光学系支持部材２３との連結過程の最終段階では、外装カバー３の凹部３ｂの箇所に固定部材４０の頭部４２の係止爪４２ｅを合わせて（図７参照）、固定部材４０を軸線方向と平行に本体２に向かって押し付ける（図８参照）。これにより、外装カバー３の凹部３ｂに、固定部材４０の係止爪４２ｅが挿入され、頭部４２が本体２と係合する。この時、係止爪４２ｅは、矢じり状になった先端が内側（軸線側）に向かって弾性変形しつつ凹部３ｂに挿入され、連結過程の最終段階でその弾性変形が解除されて凹部３ｂに引っ掛かる状態となる。凹部３ｂは、前述のように係止爪４２ｅを受け入れる大きさであり、係止爪４２ｅが引っ掛かることにより固定部材４０の周方向への回転を不能にする。
【００３７】
このようにして、固定部材４０は、頭部４２に、本体２に向かって延びる係止爪４２ｅを備えるとともに、本体２は、外装カバー３の、係止爪４２ｅに対応する箇所に凹部３ｂを備え、本体２と第２光学系支持部材２３との連結過程の最終段階において、係止爪４２ｅが凹部３ｂに引っ掛かることにより、固定部材４０の頭部４２が本体２と係合するので、固定部材４０を、本体２に対して締め付けることなく外れないようにすることができる。これにより、本体２の外装カバー３側面の固定部材４０取り付け箇所が、固定部材４０挿入方向に対して垂直をなしている必要はないので、画像読取り装置１の多くの機種において適用することが可能となる。したがって、画像読取り装置１のリサイクル性、省資源化をより一層向上させることができる。また、固定部材４０を、本体２に対して締め付ける必要がないことから、画像読取り装置１の外装に摩擦痕や塗装の剥れが生じることを防止することも可能である。
【００３８】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は、主として、本体と光学系支持部材との各々に設けられた孔に挿通して連結することにより、光学系支持部材の移動を阻止する固定部材を備えた画像読取り装置において利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像読取り装置の模型的垂直断面正面図である。
【図２】図１に示す画像読取り装置の部分拡大正面図である。
【図３】図２に示す光学系支持部材の固定部材の斜視図である。
【図４】図２に示す光学系支持部材の固定部材の正面図である。
【図５】図３と同様の固定部材の斜視図にして、頭部とピン部とを分解した状態を示すものである。
【図６】図３に示す固定部材の頭部の拡大斜視図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る画像読取り装置の部分拡大正面図にして、本体と光学系支持部材との連結途中の状態を示すものである。
【図８】図７と同様の画像読取り装置の部分拡大正面図にして、本体と光学系支持部材との連結が完了した状態を示すものである。
【符号の説明】
【００４１】
１    画像読取り装置
２    本体
３    外装カバー
３ａ  孔
３ｂ  凹部
４    内部フレーム
４ａ  孔
１０  第１光学系ユニット
２０  第２光学系ユニット
２３  第２光学系支持部材
２３ａ  孔
４０  固定部材
４１  ピン部
４１ｂ  係合溝
４１ｃ  平面
４２  頭部
４２ｂ  係合片
４２ｃ  平面
４２ｅ  係止爪
【図１】
0004799973.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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