(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバックに対して支持されたヘッドレスト後部と、
前記ヘッドレスト後部に対して近接した全閉位置と、同ヘッドレスト後部に対して離間した全開位置との間で進退自在なヘッドレスト前部と、
前記ヘッドレスト前部を移動させる駆動手段と、
前記駆動手段を制御して前記ヘッドレスト前部を移動させる制御手段と、
を備えた車両用ヘッドレスト装置であって、
前記制御手段は、前記ヘッドレスト前部を前記全閉位置から前記全開位置となる方向へ動作させた後に前記全閉位置へ格納させるとともに、前記ヘッドレスト前部を前記全開位置となる方向へ動作させていない状態においても、予め設定された所定のタイミングで、前記ヘッドレスト前部が前記全閉位置へ格納処理されるように前記駆動手段を制御し、前記予め設定された所定のタイミングに達しない場合には、前記格納処理しないように前記駆動手段を制御することを特徴とする車両用ヘッドレスト装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用ヘッドレスト装置において、
前記制御手段は、
当該車両用ヘッドレスト装置に所定回数だけ電源投入される前記所定のタイミングごとに、前記ヘッドレスト前部を前記全閉位置へ格納処理させるように前記駆動手段を制御するとともに、前記所定回数だけ電源投入されていない場合には、前記格納処理しないように前記駆動手段を制御することを特徴とする車両用ヘッドレスト装置。
【請求項３】
請求項１に記載の車両用ヘッドレスト装置において、
前記制御手段は、
一定時間経過した前記所定のタイミングごとに、前記ヘッドレスト前部を前記全閉位置へ格納処理させるように前記駆動手段を制御するとともに、前記一定時間が経過していない場合には、前記格納処理しないように前記駆動手段を制御することを特徴とする車両用ヘッドレスト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両に用いられる車両用ヘッドレスト装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の後方からの衝突時に、乗員の頭部を保護するように、ヘッドレストを車両前方に移動させる機構を備えた車両用シートが提案されている（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００３】
車両に後方から衝撃が加わった場合、乗員の上半身はシートベルトによりシートバックに拘束されるが、拘束されていない頭部は前方に投げ出された後、反動で後方へ移動される。そのとき、頸部に負担がかかる虞があるが、このような場合にシートバックに対してヘッドレストが車両前方に移動されると、乗員の頭部が保護されるため、乗員の頸部にかかる負担が低減される。
【特許文献１】特開２０００−２１１４１０号公報
【特許文献２】特開２００３−５４３４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年では、例えば後方の車間を検出した検出結果に基づき車両の衝突可能性を判断し、衝突の可能性が高い場合にヘッドレストを作動させるヘッドレスト装置が考えられている。衝突に備えてヘッドレストを移動させるものである。このようなヘッドレスト装置の場合、衝突が回避されたりした時等の場合、再運転のためにヘッドレストを元の位置に移動させる必要がある。このため、モータ等の電気式の駆動手段によりヘッドレストを車両前方に移動させ、その後、ヘッドレストを全閉位置に戻すように制御する構成が考えられる。
【０００５】
しかしながら、車両の通常運転時にユーザの不用意な動作によりヘッドレストの位置が全閉位置からずれる可能性がある。また、モータ能力低下等による装置の劣化でヘッドレストが全閉位置からずれる可能性がある。
【０００６】
ヘッドレストは車両後方からの衝突があった場合に作動するように構成されるため、通常動作において自動的に全閉位置に戻す必要がある。そこで、ヘッドレストの位置を検出するための位置センサやスイッチ等を設け、ヘッドレストの位置が全閉位置からずれていることが検出されると、ヘッドレストを全閉位置まで移動させるようにすることが考えられる。しかし、そうすると、位置センサやスイッチ等の部品点数の増加によりコスト上昇を招く。また、位置センサやスイッチ等にはヘッドレストの位置を検出するための精度が要求されるため、構成が複雑化するという問題があった。
【０００７】
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、部品点数を増加させることなく、位置ずれしたヘッドレスト前部を全閉位置に戻すことができる車両用ヘッドレスト装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、シートバックに対して支持されたヘッドレスト後部と、前記ヘッドレスト後部に対して近接した全閉位置と、同ヘッドレスト後部に対して離間した全開位置との間で進退自在なヘッドレスト前部と、前記ヘッドレスト前部を移動させる駆動手段と、前記駆動手段を制御して前記ヘッドレスト前部を移動させる制御手段と、を備えた車両用ヘッドレスト装置であって、前記制御手段は、前記ヘッドレスト前部を前記全閉位置から前記全開位置となる方向へ動作させた後に前記全閉位置へ格納させるとともに、前記ヘッドレスト前部を前記全開位置となる方向へ動作させていない状態においても、予め設定された所定のタイミングで、前記ヘッドレスト前部を前記全閉位置へ格納処理させるように前記駆動手段を制御し、前記予め設定された所定のタイミングに達しない場合には、前記格納処理しないように前記駆動手段を制御する。
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、所定のタイミングで駆動手段がヘッドレスト前部を全閉位置へ格納させるように駆動されるため、ヘッドレスト前部が全閉位置からずれた位置となっていても、正しい全閉位置まで移動される。また、ヘッドレスト前部を移動させる駆動手段が駆動されることで、ヘッドレスト前部が正しい全閉位置に戻されるため、ヘッドレスト前部の位置を検出するための部材等を設ける必要がない。従って、部品点数を増加させることなく、位置ずれしたヘッドレスト前部を全閉位置に戻すことができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の車両用ヘッドレスト装置において、前記制御手段は、当該車両用ヘッドレスト装置に所定回数だけ電源投入される前記所定のタイミングごとに、前記ヘッドレスト前部を前記全閉位置へ格納処理させるように前記駆動手段を制御するとともに、前記所定回数だけ電源投入されていない場合には、前記格納処理しないように前記駆動手段を制御する。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、車両用ヘッドレスト装置に所定回数電源投入されるごとに、駆動手段がヘッドレスト前部を全閉位置へ格納させるように駆動される。このため、ヘッドレスト前部の作動状態に応じて適宜の回数だけ駆動手段を駆動させることで、位置ずれしたヘッドレスト前部を全閉位置に戻すことができる。また、必要な回数だけ駆動手段を駆動させることで、装置の耐久性を向上することができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の車両用ヘッドレスト装置において、一定時間経過した前記所定のタイミングごとに、前記ヘッドレスト前部を前記全閉位置へ格納処理させるように前記駆動手段を制御するとともに、前記一定時間が経過していない場合には、前記格納処理しないように前記駆動手段を制御する。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、一定時間ごとに駆動手段がヘッドレスト前部を全閉位置へ格納させるように駆動されるため、ヘッドレスト前部の作動状態に応じて適宜の時間ごとに駆動手段を駆動させることで、位置ずれしたヘッドレスト前部を全閉位置に戻すことができる。また、必要な回数だけ駆動手段を駆動させることで、装置の耐久性を向上することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、部品点数を増加させることなく、位置ずれしたヘッドレスト前部を全閉位置に戻すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明を具体化した第１実施の形態を図面に従って説明する。
図１に本発明にかかる車両用ヘッドレスト装置が適用された車両用シート１の側面図を示す。この車両用シート１は車両の助手席側に配置されるものである。図１に示すように、車両用シート１は、座席シート２と、座席シート２に斜動可能に支持されたシートバック３と、車両用ヘッドレスト装置１０とを備えている。
【００１８】
車両用ヘッドレスト装置１０は、ヘッドレスト後部１１と、ヘッドレスト前部１２と、ヘッドレスト前部１２を移動させる駆動手段としてのモータ１３と、頭部検出センサ１４と、モータ１３の駆動を制御する制御手段としてのＥＣＵ２０とを備えている。
【００１９】
ヘッドレスト後部１１は、シートバック３の上端部に設けられたヘッドレストステー４に支持されている。
ヘッドレスト前部１２は、図１中実線で示すようにヘッドレスト後部１１に対して近接した全閉位置１２Ａと、同図二点鎖線で示すようにヘッドレスト後部１１に対して離間した全開位置１２Ｂとの間で進退自在とされている。車両の通常運転時は、ヘッドレスト前部１２は全閉位置１２Ａに配置されている。
【００２０】
なお、ヘッドレスト後部１１とヘッドレスト前部１２との間には駆動機構１５が設けられており、この駆動機構１５がモータ１３に駆動されて伸縮動作することで、ヘッドレスト前部１２がヘッドレスト後部１１に対して進退移動するように構成されている。
【００２１】
頭部検出センサ１４は、車両用シート１に着座した乗員の頭部がヘッドレスト前部１２に接触したことを検出する。頭部検出センサ１４はタッチセンサ等により構成されており、ヘッドレスト前部１２の前面に設置されている。
【００２２】
ＥＣＵ２０は、車両の後方からの衝突時に、ヘッドレスト前部１２を全閉位置１２Ａから全開位置１２Ｂ方向に移動させた後、元の全閉位置１２Ａに戻すようにモータ１３を制御する。
【００２３】
また、ＥＣＵ２０は、頭部検出センサ１４からの検出信号に基づいて、頭部検出センサ１４が乗員の頭部に接触したことを検出する。そして、ＥＣＵ２０は、ヘッドレスト前部１２を全開位置１２Ｂ方向へ移動させる際に、頭部検出センサ１４からの検出信号に基づいて、乗員の頭部が検出された場合にヘッドレスト前部１２の移動を停止させる。また、ＥＣＵ２０は乗員の頭部が検出されなかった場合は、ヘッドレスト前部１２を全開位置１２Ｂまで移動させる。
【００２４】
また、ＥＣＵ２０は、所定のタイミングでヘッドレスト前部１２を全閉位置１２Ａ方向へ移動させるようにモータ１３を制御する。例えば、図２（ａ）に示すように、ヘッドレスト前部１２が全閉位置１２Ａからずれた位置にある場合、ヘッドレスト前部１２を全閉位置１２Ａ方向へ移動させるようにモータ１３が駆動されることで、ヘッドレスト前部１２は図２（ｂ）に示すように全閉位置１２Ａまで格納される。
【００２５】
本実施の形態では、ＥＣＵ２０は、車両用ヘッドレスト装置１０に所定回数だけ電源投入されるごとに、ヘッドレスト前部１２を全閉位置１２Ａ方向へ移動させるようにモータ１３を制御する。この所定回数は、ヘッドレスト前部１２を適宜全閉位置１２Ａに戻すために好適な回数に設定されており、例えば装置の劣化が進めばこの回数を少なくすることで、位置ずれしたヘッドレスト前部１２を確実に全閉位置１２Ａに戻すことができる。
【００２６】
また、本実施の形態では、ＥＣＵ２０は、ヘッドレスト前部１２を全開位置１２Ｂ方向へ移動させてから全閉位置１２Ａ方向へ移動させた後、ヘッドレスト前部１２を全閉位置１２Ａ方向へ移動させるようにモータ１３を制御する。詳しくは、ＥＣＵ２０は、車両用ヘッドレスト装置１０に電源投入されたとき、全回の起動時にヘッドレスト前部１２を進退移動させたか否かを判断し、進退移動させたことを検出すれば、ヘッドレスト前部１２を全閉位置方向へ移動させるようにモータ１３を制御する。
【００２７】
次に、上記の車両用ヘッドレスト装置１０の電気的構成について説明する。
図３に示すように、車両用ヘッドレスト装置１０は、ＥＣＵ２０と、該ＥＣＵ２０に接続されたモータ１３、頭部検出センサ１４、電源装置１６、衝突判断部１７等を備えて構成されている。
【００２８】
また、ＥＣＵ２０は、ＣＰＵ２１と、該ＣＰＵ２１に接続された電源回路２２、車両情報入力回路２３、モータ駆動回路２４、頭部検出センサ回路２５等を備えて構成されている。
【００２９】
ＣＰＵ２１は、イグニッションスイッチ（ＩＧＳＷ）を介して電源装置１６に接続されており、該イグニッションスイッチのオン操作により、電源回路２２を介して電源装置１６から電源供給されるように構成されている。車両用ヘッドレスト装置１０は、イグニッションスイッチがオン操作されるごとに電源投入される。本実施の形態では、ＣＰＵ２１は、イグニッションスイッチのオン回数をカウントするためのカウンタを内蔵している。
【００３０】
また、ＣＰＵ２１は、車両情報入力回路２３を介して、衝突判断部１７から後方接近情報等の車両情報を入力する。衝突判断部１７は、車両後部のバンパーに設置されたレーダー（図示略）に接続されており、レーダーからの信号を入力して後続車両との相対速度／距離と車両の速度とを総合的に判断し、車両に後続車両が衝突したか否か、或いは、車両に後続車両が衝突する可能性があるか否かを判断する。そして、その判断結果を車両情報入力回路２３に出力する。また、ＣＰＵ２１は、モータ駆動回路２４を介してモータ１３に接続されており、モータ駆動回路２４を制御してモータ１３を駆動する。
【００３１】
ＣＰＵ２１は、頭部検出センサ回路２５を介して頭部検出センサ１４に接続されており、頭部検出センサ１４からの検出信号を入力し、頭部を検出したか否かを判断する。
次に、上記車両用ヘッドレスト装置１０のＥＣＵ２０が実行する処理について説明する。
【００３２】
図４に示すように、ＥＣＵ２０のＣＰＵ２１は、先ず、ステップ１００において、イグニッションスイッチがオフ状態からオン状態にされたか否かを判断する。オフ状態からオン状態にされたのでなければ（ステップ１００，ＮＯ）、ＣＰＵ２１はステップ１００を繰り返す。オフ状態からオン状態にされたのであれば（ステップ１００，ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１はステップ１１０に進み、イグニッションスイッチのオン回数をカウントするためのカウンタに１だけ加算する。
【００３３】
次に、ＣＰＵ２１はステップ１２０に進み、カウンタのカウンタ値、即ちイグニッションスイッチのオン回数がＮ回よりも大きくなったか否かを判断する。カウンタ値がＮ回を超えていれば、ステップ１３０に進み、カウンタ値をクリアする。そして、ＣＰＵ２１は、ステップ１４０に進み、ヘッドレスト前部１２を後方に移動させて格納作動を開始する。つまり、ＣＰＵ２１は、イグニッションスイッチのオン回数がＮ回を超えていれば、ヘッドレスト前部１２の格納処理を行う。
【００３４】
その後、ＣＰＵ２１はステップ１５０に進み、ヘッドレスト前部を移動させてから一定時間経過したか否かを判断する。一定時間経過していなければ（ステップ１５０，ＮＯ）、ＣＰＵ２１はステップ１５０を繰り返す。一定時間経過していれば（ステップ１５０，ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１はステップ１６０に進みヘッドレスト前部１２を停止させて、本処理を終了する。なお、ステップ１５０における一定時間は、想定されるヘッドレスト前部１２の位置ずれの距離に基づいて設定されている。
【００３５】
一方、ＣＰＵ２１は、ステップ１２０においてカウンタ値がＮ回よりも少ないと判断すると（ステップ１２０，ＮＯ）、ステップ１７０に進み、前回の車両用ヘッドレスト装置１０の起動時にヘッドレスト前部１２の前方方向移動（全開位置１２Ｂ方向への移動）があったか否かを判断する。前回の起動時に前方方向移動があったと判断すれば（ステップ１７０，ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は前記ステップ１４０〜ステップ１６０までの処理を行う。つまり、ＣＰＵ２１は、イグニッションスイッチのオン回数がＮ回に到達していなくても、前回の起動時にヘッドレスト前部１２が進退移動されていれば、ヘッドレスト前部１２の格納処理を行う。また、前回の起動時に前方方向移動がなかったと判断すれば（ステップ１７０，ＮＯ）、ＣＰＵ２１は本処理を終了する。
【００３６】
ＥＣＵ２０は、車両のイグニッションスイッチがオン状態にある間は、以上説明したステップ１００〜ステップ１７０までの処理を繰り返す。
従って、本実施形態によれば、以下のような作用効果を得ることができる。
【００３７】
（１）車両用ヘッドレスト装置１０にＮ回だけ電源投入されるごと、及びヘッドレスト前部１２が進退移動されるごとに、モータ１３がヘッドレスト前部１２を全閉位置１２Ａ方向へ移動させるように駆動されるため、ヘッドレスト前部１２が全閉位置１２Ａからずれた位置となっていても、正しい全閉位置１２Ａまで移動される。また、ヘッドレスト前部１２を移動させるモータ１３が駆動されることで、ヘッドレスト前部１２が正しい全閉位置１２Ａに戻されるため、ヘッドレスト前部１２の位置を検出するための部材等を設ける必要がない。従って、部品点数を増加させることなく、位置ずれしたヘッドレスト前部１２を全閉位置１２Ａに戻すことができる。
【００３８】
（２）車両用ヘッドレスト装置１０にＮ回だけ電源投入されるごとに、モータ１３がヘッドレスト前部１２を全閉位置１２Ａ方向へ移動させるように駆動されるため、ヘッドレスト前部１２の作動状態に応じて適宜の回数だけモータ１３を駆動させることで、位置ずれしたヘッドレスト前部１２を全閉位置１２Ａに戻すことができる。また、必要な回数だけモータ１３を駆動させることで、車両用ヘッドレスト装置１０の耐久性を向上することができる。
【００３９】
（３）ヘッドレスト前部１２が進退移動されるごとに、モータ１３がヘッドレスト前部１２を全閉位置１２Ａ方向へ移動させるように駆動されるため、ヘッドレスト前部１２の進退移動に起因するヘッドレスト前部１２の全閉位置１２Ａからのずれを防止することができる。
【００４０】
なお、上記各実施形態は以下のように変更してもよい。
・上記実施の形態では、ＥＣＵ２０は、車両用ヘッドレスト装置１０にＮ回電源投入されるごとに、また、ヘッドレスト前部１２が進退移動されるごとに、ヘッドレスト前部１２を全閉位置１２Ａ方向へ移動させるようにモータ１３が駆動するものとしたが、他のタイミングでヘッドレスト前部１２を移動させるようにモータ１３を駆動してもよい。例えば、ＥＣＵ２０は一定時間ごとにヘッドレスト前部１２を全閉位置１２Ａ方向へ移動させるようにモータ１３を制御してもよい。そうすると、ヘッドレスト前部１２の作動状態に応じて適宜の時間ごとにモータ１３を駆動させることで、位置ずれしたヘッドレスト前部１２を全閉位置１２Ａに戻すことができる。また、必要な回数だけモータ１３を駆動することで、車両用ヘッドレスト装置１０の耐久性を向上することができる。
【００４１】
・上記実施の形態では、ＥＣＵ２０は車両用ヘッドレスト装置１０に電源投入されたときに、前回の起動時にヘッドレスト前部１２を進退移動させたか否かを判断し、その判断結果に基づいてヘッドレスト前部１２を全閉位置１２Ａ方向へ移動させるようにモータ１３を制御したが、この処理を他のタイミングで行ってもよい。例えば、ヘッドレスト前部１２を進退移動させた後、イグニッションスイッチがオフされる前、即ち車両用ヘッドレスト装置１０の電源がオフされる前に、前記処理を行うように構成してもよい。
【００４２】
・上記実施の形態において、ＥＣＵ２０は、車両用ヘッドレスト装置１０の使用時間に対応させて、ヘッドレスト前部１２を格納作動させるタイミングを変更してもよい。例えば、装置の使用時間が長くなることによりヘッドレスト前部１２の全閉位置１２Ａからの位置ずれの発生確率が高くなった場合に、ヘッドレスト前部１２を全閉位置１２Ａ方向へ移動させるためにモータ１３を駆動する回数を増やせば、位置ずれしたヘッドレスト前部１２を確実に全閉位置１２Ａまで戻すことができる。
【００４３】
・上記実施の形態では、モータ１３がヘッドレスト前部１２を全閉位置１２Ａ方向へ移動させるように駆動された場合、ＣＰＵ２１はモータ１３を一定時間経過すればヘッドレスト前部１２の移動を停止させる場合について説明した。しかし、ヘッドレスト前部１２を全閉位置１２Ａまで移動させたことを他の方法により判断してもよく、例えばモータ１３からロック電流が検出されたか否かにより判断してもよい。
【００４４】
・上記実施の形態では、ヘッドレスト前部１２をモータ１３により移動させる場合について説明したが、ヘッドレスト前部１２を全閉位置１２Ａと全開位置１２Ｂとの間で進退自在とすることができれば、ヘッドレスト前部１２の作動方式を他の態様で構成してもよい。例えば、バネ式やソレノイド式としてもよい。
【００４５】
・上記実施の形態では、車両用ヘッドレスト装置１０を備えた車両用シート１が車両の助手席に適用された場合について説明したが、運転席や後部座席等、車両の他のシートに適用してもよい。
【００４６】
上記実施の形態から把握できる技術的思想を以下に記載する。
（イ）請求項１〜４のうち何れか１項に記載の車両用シート装置において、前記制御手段は、当該車両用ヘッドレスト装置の使用時間に対応させて前記所定のタイミングを変更することを特徴とする車両用ヘッドレスト装置。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】車両用シートの側面図。
【図２】（ａ），（ｂ）はヘッドレスト前部の格納動作の説明図。
【図３】車両用ヘッドレスト装置の電気的構成を示すブロック図。
【図４】車両用ヘッドレスト装置が実行する処理を説明するフロー図。
【符号の説明】
【００４８】
３…シートバック、１０…車両用ヘッドレスト装置、１１…ヘッドレスト後部、１２…ヘッドレスト前部、１２Ａ…全閉位置、１２Ｂ…全開位置、１３…モータ（駆動手段）、２０…ＥＣＵ（制御手段）。
【図１】
0004818661.tif 000002
【図２】
0004818661.tif 000003
【図３】
0004818661.tif 000004
【図４】
0004818661.tif 000005