(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部と、各種指示を入力する操作部と、表示画像制御手段と、を備え、前記操作部からメニュー画面表示の要求入力があると、前記表示画像制御手段は、複数のメニューと、前記複数のメニューのうち特定のメニューが選択可能な状態にあることを示すカーソル又は強調表示と、からなるメニュー本体を前記表示部に表示し、前記特定のメニューが選択されると、対応した特定の機能が起動される電子機器において、
前記表示画像制御手段は、前記メニュー画面表示の際に、前記メニュー本体を含む全体画像が、前記カーソル又は強調表示がある位置のメニューに対応した機能を表す形状となるように表示画像を生成することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記電子機器は、前記複数のメニューのそれぞれに対応した機能を表すメニュー周辺画像を記憶する記憶手段を備え、
前記表示画像制御手段は、前記メニュー画面表示の際に、前記記憶手段から前記メニュー周辺画像を呼び出して前記メニュー本体の周囲に表示させる表示画像を生成することを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記表示画像制御手段は、前記メニュー画面表示の際に、前記操作部からの入力によって前記カーソル又は強調表示が各メニューに移動させられる場合に、前記全体画像又は前記周辺画像を、遷移画像を経て切換え表示させる表示画像を生成することを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項４】
前記遷移画像は、前記カーソル又は強調表示がある位置のメニューに対応した画像を分解した画像であることを特徴とする請求項３に記載の電子機器。
【請求項５】
前記電子機器は、携帯電話端末であることを特徴とする請求項１〜請求項４に記載の電子機器。
【請求項６】
メニュー画面表示の要求入力に応じて、複数のメニューと、前記複数のメニューのうち特定のメニューが選択可能な状態にあることを示すカーソル又は強調表示と、からなるメニュー本体を表示部に表示し、前記特定のメニューが選択されると、対応した特定の機能が起動されるようにした電子機器におけるメニュー画面表示方法において、
前記メニュー画面表示の際に、前記メニュー本体を含む全体画像が、前記カーソル又は強調表示がある位置のメニューに対応した画像となるように表示画像を生成することを特徴とするメニュー画面表示方法。
【請求項７】
前記複数のメニューにそれぞれ対応したメニュー周辺画像を記憶させ、前記メニュー画面表示の際に、前記記憶されたメニュー周辺画像を呼び出して前記メニュー本体の周囲に表示させる表示画像を生成することを特徴とする請求項６に記載のメニュー画面表示方法。
【請求項８】
前記メニュー画面表示の際に、前記カーソル又は強調表示が各メニューに移動させられる場合に、前記全体画像又は前記周辺画像を、遷移画像を経て切換え表示させる表示画像を生成することを特徴とする請求項６に記載のメニュー画面表示方法。
【請求項９】
前記遷移画像は、前記カーソル又は強調表示がある位置のメニューに対応した画像を分解した画像であることを特徴とする請求項８に記載のメニュー画面表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種機能を有する電子機器において、メニュー画面を表示し、そのメニュー画面から各種機能を選択起動できる電子機器及びメニュー画面表示方法に関し、特に、メニュー画面において各メニューのうち選択可能な状態にあるメニューの内容の視認性を向上させた電子機器及びメニュー画面表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯電話端末等の電子機器において、メニュー画面には、各種の機能を示すメニューアイコンを一覧表示し、ユーザは操作キー等を操作して、メニュー画面に表示されたアイコンの一つを選び、それを選択・決定すると、該当する機能が起動されるようになっている。
【０００３】
携帯電話端末等の表示画面の表示領域は比較的小さく、複数のメニューが表示されると、一つ一つのメニューが小さく表示されるために、視認しづらいという問題があり、これを解決するため種々のメニュー表示方法が開発されている。
【０００４】
例えば、下記特許文献１（特開２００５−１０８０４１号公報）は、任意に選んだ画像をメニュー画面の背景に設定し、文字及び輪郭からなるアイコン及びカーソルを重畳して表示し、カーソルの移動によって選択可能な状態にあるアイコンを表示部の一部に拡大表示することによって背景画像との一体性及び視認性を損なわずにメニュー画面を構成した携帯端末のメニュー画面表示方法及び携帯端末を開示している。
【０００５】
また、下記特許文献２（特開２００５−２０９１７４号公報）は、複数のメニューアイコンを仮想的に循環的なシフトが可能に配列し、操作キーが操作されると、固定表示された選択枠を順次通過させる形態で循環させながらシフト表示させる機能を有する電子機器及び電子機器におけるメニュー表示方法を開示している。このメニュー表示方法においては、さらに、選択枠内にあるメニューの詳細画像を表示画面に拡大して表示する方法が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−１０８０４１号公報（［請求項１］、段落［００１８］、［００１９］、［００３５］）
【特許文献２】特開２００５−２０９１７４号公報（［請求項１］、［請求項３］、［請求項６］、段落［００８６］、［００８７］）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したように、従来のメニュー画面表示方法は、各メニューを並べて表示したもので、視認性を向上させるため、各メニューに加えてカーソル又は強調表示がある位置のメニューを若干拡大して表示したり、カーソル又は強調表示がある位置のメニューを別の表示画面の別の部分に詳細表示したりするものであった。従って、携帯電話端末のように表示画面が小さい電子機器におけるメニュー表示は、高齢者や操作に不慣れなユーザにとってはまだまだ見難いという問題点があった。
【０００７】
従って、本発明の目的は、携帯電話端末のような表示画面の小さな電子機器においてメニューを表示する際に、選択される項目を視認しやすくし、高齢者や操作に不慣れなユーザにとって操作性に優れた電子機器及びメニュー表示方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１に係る電子機器は、表示部と、各種指示を入力する操作部と、表示画像制御手段と、を備え、前記操作部からメニュー画面表示の要求入力があると、前記表示画像制御手段は、複数のメニューと、前記複数のメニューのうち特定のメニューが選択可能な状態にあることを示すカーソル又は強調表示と、からなるメニュー本体を前記表示部に表示し、前記特定のメニューが選択されると、対応した特定の機能が起動される電子機器において、前記表示画像制御手段は、前記メニュー画面表示の際に、前記メニュー本体を含む全体画像が、前記カーソル又は強調表示がある位置のメニューに対応した機能を表す形状となるように表示画像を生成することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の請求項２に係る電子機器は、請求項１に係り、前記電子機器は、前記複数のメニューのそれぞれに対応した機能を表すメニュー周辺画像を記憶する記憶手段を備え、前記表示画像制御手段は、前記メニュー画面表示の際に、前記記憶手段から前記メニュー周辺画像を呼び出して前記メニュー本体の周囲に表示させる表示画像を生成することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の請求項３に係る電子機器は、請求項１に係り、前記表示画像制御手段は、前記メニュー画面表示の際に、前記操作部からの入力によって前記カーソル又は強調表示が各メニューに移動させられる場合に、前記全体画像又は前記周辺画像を、遷移画像を経て切換え表示させる表示画像を生成することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の請求項４に係る電子機器は、請求項３に係り、前記遷移画像は、前記カーソル又は強調表示がある位置のメニューに対応した画像を分解した画像であることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の請求項５に係る電子機器は、請求項１〜請求項４に係り、前記電子機器は、携帯電話端末であることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の請求項６に係るメニュー画面表示方法は、メニュー画面表示の要求入力に応じて、複数のメニューと、前記複数のメニューのうち特定のメニューが選択可能な状態にあることを示すカーソル又は強調表示と、からなるメニュー本体を表示部に表示し、前記特定のメニューが選択されると、対応した特定の機能が起動されるようにした電子機器におけるメニュー画面表示方法において、前記メニュー画面表示の際に、前記メニュー本体を含む全体画像が、前記カーソル又は強調表示がある位置のメニューに対応した画像となるように表示画像を生成することを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の請求項７に係るメニュー画面表示方法は、請求項６に係り、前記複数のメニューにそれぞれ対応したメニュー周辺画像を記憶させ、前記メニュー画面表示の際に、前記記憶されたメニュー周辺画像を呼び出して前記メニュー本体の周囲に表示させる表示画像を生成することを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の請求項８に係るメニュー画面表示方法は、請求項６に係り、前記メニュー画面表示の際に、前記カーソル又は強調表示が各メニューに移動させられる場合に、前記全体画像又は前記周辺画像を、遷移画像を経て切換え表示させる表示画像を生成することを特徴とする。
【００１６】
また、本発明の請求項９に係るメニュー画面表示方法は、請求項８に係り、前記遷移画像は、前記カーソル又は強調表示がある位置のメニューに対応した画像を分解した画像であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
上記構成により、本発明は下記に述べる優れた効果を奏する。すなわち、請求項１に係る電子機器の発明によれば、複数のメニューを並べて配置し、そのメニューの各機能を選択できるようにカーソル又は強調表示をメニュー間で移動させることができ、さらにメニュー全体の画像又は形状がカーソル又は強調表示があるメニューの機能を表わす形状となるように表示画像を生成して表示することができる。これにより、表示部が小さな電子機器においても、メニュー全体がその時点で選択可能なメニューの内容を表す形状となっているので、ユーザは今どのメニューが選択可能なのかを容易に認識することができるようになる。
【００１８】
請求項２に係る電子機器の発明によれば、記憶手段から呼出したメニュー周辺画像によってメニュー全体の形状がその時点で選択可能なメニューの内容を表すようにされる。これによって、メニュー本体部分の視認性を損なうことなくメニューを表示できるとともに、メニュー本体部分の周囲の形状を変化させることができる。
【００１９】
請求項３に係る電子機器の発明によれば、あるメニューから別のメニューに選択可能な状態を移動させる場合に、全体の画像又は周辺画像を、遷移画像を経て切換え表示させる。これにより、ユーザは選択可能なメニューが切換わったことを容易に識別することができるだけでなく、単なる切換え表示と比して表示の美的効果を増すことが可能となる。
【００２０】
請求項４に係る電子機器の発明によれば、遷移画像は選択可能なメニューを表す周辺画像や全体画像を分解した画像である。これによりユーザは、メニューの切換え表示の際に、選択可能なメニューが切換わったことを容易に判別することが可能となる。
【００２１】
請求項５に係る電子機器の発明によれば、視認性に優れたメニュー表示を行うことが可能な携帯電話端末を提供することができる。
【００２２】
請求項６〜９に係る発明によれば、請求項１〜４の発明と同様の効果を奏することのできるメニュー画面を表示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の具体例を実施例及び添付の図面を用いて詳細に説明する。但し、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための電子機器及びそのメニュー画面表示方法としての携帯電話端末及びそのメニュー画面表示方法を例示するものであって、本発明をこの携帯電話端末及びそのメニュー画面表示方法に特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態の電子機器及びそのメニュー画面表示方法にも等しく適用し得るものである。
【実施例】
【００２４】
まず、本実施例における電子機器としての携帯電話端末を、図１及び図２を参照して説明する。なお、図１は携帯電話端末の外観斜視図、図２は図１の携帯電話端末の内部ブロック図である。携帯電話端末１は、ヒンジ部において互いに折り畳み自在に連結された第１及び第２の筐体からなるハウジング１０を備える。ハウジング１０が折り畳まれた際に内側に隠蔽され、ハウジング１０が展開された際に露出する側には、第１の筐体に表示部２０としての液晶ユニットが設けられ、第２の筐体には操作部３０としてのキーが設けられる。
【００２５】
キーは、第２の筐体の下部の領域に設けられた数字及び文字入力キー３１、その上方中央部に設けられたメニュー呼出し兼決定キー３２、メニュー呼出し兼決定キー３２の周囲に設けられた方向指示キー３３、各種機能呼出しキー３４を備える。それぞれのキーは、上記に加えて他の種々の機能を併せもつもので、本実施例においては各キーの代表的な用途のみについて説明するものとする。
【００２６】
携帯電話端末１は、携帯電話端末１の全体の機能を統括、制御するシステム制御部１００、表示部２０の液晶ユニットに表示される画像を編集制御するための表示画像制御手段２００、スピーカ３１１とマイク３１２に接続された音声入出力部３１０、システム制御部１００からの指示に基づいて通話の制御を行う通話送受信部３２０、通話送受信部３２０からの信号を無線信号に変換するとともに無線信号を受信して変換する無線送受信部３６０を含む。上記の構成が、携帯電話端末１において通話を行う際に最低限必要な機能である。
【００２７】
システム制御部１００は、システム全体の動作を統括的に制御するＣＰＵと、ＲＡＭ及びＲＯＭを含み、ＲＯＭ又はＲＡＭに記録された制御プログラムに従って各部の機能を制御するものである。表示画像制御手段２００は、システム制御部１００からの指示に従い、記憶手段２５０から表示部２０に表示すべき背景画像やメニュー画像、又は他の情報を呼出すとともに画像を編集して表示部２０の液晶ユニットに表示できるような画像形式に変換する。なお、この表示画像制御手段２００の動作については後で詳細に説明する。
【００２８】
音声入出力部３１０は、マイク３１２から入力された音声信号を増幅した後にＡ／Ｄ変換して通話送受信部３２０に出力する。また、音声入出力部３１０は、通話送受信部３２０より入力されたディジタル信号をＤ／Ａ変換し、次いでそれを増幅してからスピーカ３１１に出力する。通話送受信部３２０は、音声入出力部３１０より入力されたディジタル信号をコーデック等の回路によって圧縮処理してモデムにより変換し無線送受信部３６０に出力し、無線送受信部３６０において受信した信号をモデムにより変換してコーデック等の回路によって復元して音声入出力部３１０に出力する。
【００２９】
加えて、通話送受信部３２０は、通話の発信、着信を制御する呼制御も行う。無線送受信部３６０は、通話送受信部３２０からの信号を高周波の無線信号に変換してアンテナから送信するとともに、アンテナにおいて受信した高周波の無線信号を変換して通話送受信部３２０に出力する。
【００３０】
携帯電話端末１はさらに、表示画像制御手段２００に接続された記憶手段２５０を備えており、この記憶手段２５０には、表示部２０に表示されるメニュー本体の画像、カーソル又は強調表示の画像等を記憶している。
【００３１】
携帯電話端末１はＴＶ受信部３３０を備え、無線送受信部３６０において受信したＴＶ電波のうち、ユーザの指示に従って特定のチャンネルの電波を復調・増幅し、出力する。システム制御部１００は、受信したＴＶ信号を表示画像制御手段２００に出力し、表示画像制御手段２００は表示部２０に表示できるようなデータ形式に信号を変換する。
【００３２】
携帯電話端末１はインターネット接続部３４０、メール送受信部３５０、ウェブページ閲覧機能３７０を備える。インターネット接続部３５０は、ユーザの指示に基づき無線送受信部３６０を介してプロバイダと接続することによってインターネットに接続するためのものである。メール送受信部３５０は、無線送受信部３６０、インターネット接続部３５０を介して受信されたパケット化されたメールのデータを適切なファイル形式に変換し、システム制御部１００にファイルとメールの受信通知を出力する。
【００３３】
システム制御部１００はメールを受信すると、その旨を、表示画像制御手段２００を介して表示部２０に表示するとともに、メールファイルを保存するか又は表示画像制御手段２００によって表示可能なデータ形式に変換させ、ユーザの指示に従って表示部２０に表示する。ウェブページ閲覧機能３７０は、ウェブブラウザ等のプログラムを備えており、無線送受信部３６０及びインターネット接続部３４０を介してインターネット上のサーバからウェブページのデータを受信し、変換し表示できるようにするものである。
【００３４】
携帯電話端末１はさらに、赤外線通信部４１０、メディア再生部４２０、カメラ機能４３０、外部カード読書部４４０を備える。赤外線通信部４１０は、赤外線電波を送信受信する装置と、送信データを送信可能な信号に変換するとともに受信信号を適切なデータ形式に変換するためのものである。赤外線通信部４１０は、主に携帯電話端末１に記憶された複数のメールのファイルをコンピューに送信して保存させたり、他の携帯電話端末と電話番号やメールアドレス等の送受信を行ったり等、手軽にデータの送受信を行うために使用される。
【００３５】
メディア再生部４２０は、携帯電話端末１に記憶された音楽ファイルや動画ファイル、或いはインターネット接続部３４０を介してインターネット上のサーバから配信される各種のメディアファイルを再生するためのものである。
【００３６】
カメラ機能４３０は、カメラ装置と撮影のためのプログラムを含み、ユーザの指示に基づき撮影を行い、撮影した画像を適切なファイル形式に変換するためのものである。
【００３７】
外部カード読書部４４０は、携帯電話端末１に接続されたＩＣカード等からデータを読取ったり書込んだりするためのものである。
【００３８】
次に、図３を参照して、携帯電話端末１の表示部２０に表示されるメニューについて説明する。なお、図３は、携帯電話端末の表示部に表示されるメニュー画面の例を示す図である。ユーザが操作部３０のメニュー呼出し兼決定キー３２を押すと、表示部２０には図３に示すようなメニュー画面５００が表示される。メニュー画面５００は、メニュー本体画像５１０、カーソル又は強調表示画像５２０、メニュー周辺画像５３０、メニューの説明５４０から構成される。
【００３９】
メニュー本体画像５１０は、本実施例の場合、「赤外線」、「テレビ」、「カード」、「データ」、「カメラ」、「メディア」、「メッセージ」、「基本設定」、「サイト」、「ツール」、「プライベート」、「カレンダー」の１２個のメニューから構成され、列方向に３つ、縦方向に４つ配置され、全体として長方形の形状となっている。なお、このメニューの内容及び数は適宜変更が可能であるとともに、配列の仕方も他の種々の方法を採用することができる。
【００４０】
カーソル又は強調表示画像５２０は、複数のメニューのうちの一つが選択可能な状況にあることを示すため、特定のメニューを強調表示するためのものであって、例えば、図３に示されるように、一つのメニューの周囲を太枠で囲む選択枠を表示することによって強調する。通常、ユーザの要求によりメニュー画面５００が表示部２０に表示された際には、このカーソル又は強調表示画像５２０は図３（ｈ）に示されるように、「基本設定」メニューが選択枠で囲まれ、このメニューを選択すると、「基本設定」を行うプログラムを起動できることをユーザに通知する。
【００４１】
この状態からユーザが方向指示キー３３を操作すると、カーソル又は強調表示画像５２０はユーザが指示した方向の各メニューに移動し、移動後のメニューが選択可能になっていることを通知する。例えば、図３（ｈ）の状態で、ユーザが方向指示キー３３の上方向のキーを押すと、図３（ｅ）に示されるように、カーソル又は強調表示画像５２０が「カメラ」メニューに移動し、「カメラ」メニューが選択可能になっていることを通知する。なお、このカーソル又は強調表示画像５２０は、選択枠の他、メニューを表示している文字のフォントを変更する、色を変更して表示する、他のメニューよりも大きさを変更して表示する、等の各種の方法によって表示させることが可能である。
【００４２】
メニュー本体画像５１０の周囲には、メニュー周辺画像５３０が表示される。メニュー周辺画像５３０は、メニュー本体画像５１０のうちカーソル又は強調表示画像５２０によって選択可能になっているメニューの内容を、形状として画像表示したものである。例えば、図３（ｈ）において「基本設定」メニューが選択可能になっている場合、メニュー本体画像５１０の周囲には、箱とスパナ、及びマイナスドライバーを表すブロック形状の図形がメニュー周辺画像５３０として表示される。この状態でユーザが上方向の方向指示キー３３を押すと、図３（ｅ）のメニュー画面５００が表示され、「カメラ」メニューが選択可能になり、メニュー本体画像５１０の周囲には、カメラを表すブロック形状の図形がメニュー周辺画像５３０として表示される。
【００４３】
さらに、メニュー本体画像５１０及びメニュー周辺画像５３０の下方には、カーソル又は強調表示画像５２０によって選択可能となっているメニューの内容を文字で説明するメニューの説明５４０が表示される。例えば、図３（ｈ）の「基本設定」メニューが選択可能になっている場合、メニュー本体画像５１０及びメニュー周辺画像５３０の下方には、「基本設定」、「基本設定を変更します」という文字が表示され、ユーザは、選択しようとしているメニューの内容を明確に識別できるようになる。
【００４４】
図３（ａ）では、メニュー本体画像５１０の中の「赤外線」メニューがカーソル又は強調表示画像５２０によって強調表示されており、メニュー本体画像５１０の周囲には、その側方と下方を囲むブロック形状の図形と上方に同心円状の電磁波を現すブロック形状の図形が表示されている。メニュー本体画像５１０とメニュー周辺画像５３０の下方には、「赤外線」、「赤外線で通信します」との文字がメニューの説明５４０として表示される。これによりユーザはメニュー周辺画像５３０を目視することによって赤外線通信のメニューが選択可能であることを容易に識別できる。
【００４５】
図３（ｂ）では、メニュー本体画像５１０の中の「テレビ」メニューがカーソル又は強調表示画像５２０によって強調表示されており、メニュー本体画像５１０の周囲には、テレビのブラウン管とその脚、及びアンテナを表すブロック形状の図形が表示されている。メニュー本体画像５１０とメニュー周辺画像５３０の下方には、「テレビ」、「テレビが見られます」との文字がメニューの説明５４０として表示される。これによりユーザはメニュー周辺画像５３０を目視することによってテレビを視聴するプログラムを起動するメニューが選択可能であることを容易に識別できる。
【００４６】
図３（ｃ）では、メニュー本体画像５１０の中の「カード」メニューがカーソル又は強調表示画像５２０によって強調表示されており、メニュー本体画像５１０の周囲には、ICカードを現すブロック形状の図形が表示されている。メニュー本体画像５１０とメニュー周辺画像５３０の下方には、「カード」、「カードのデータを表示します」との文字がメニューの説明５４０として表示される。これによりユーザはＩＣカード等のデータを見るメニューが選択可能であることを容易に識別することができる。
【００４７】
図３（ｄ）では、メニュー本体画像５１０の中の「データ」メニューがカーソル又は強調表示画像５２０によって強調表示されており、メニュー本体画像５１０の周囲には、ファイルフォルダを現すブロック形状の図形が表示されている。メニュー本体画像５１０とメニュー周辺画像５３０の下方には、「データ」、「保存したデータが見られます」との文字がメニューの説明５４０として表示される。これによりユーザは携帯電話端末１に保存されたデータが選択可能であることを容易に識別することができる。
【００４８】
図３（ｅ）では、上記説明したとおり、「カメラ」メニューがカーソル又は強調表示画像５２０によって強調表示されており、既に説明したので、省略する。
【００４９】
図３（ｆ）では、メニュー本体画像５１０の中の「メディア」メニューがカーソル又は強調表示画像５２０によって強調表示されており、メニュー本体画像５１０の周囲には、メディアカードを現すブロック形状の図形が表示されている。メニュー本体画像５１０とメニュー周辺画像５３０の下方には、「メディア」、「メディアを再生します」との文字がメニューの説明５４０として表示される。これによりユーザは動画や音楽ファイルを視聴できるプログラムを起動するメニューが選択可能であることを識別できる。
【００５０】
図３（ｇ）では、メニュー本体画像５１０の中の「メッセージ」メニューがカーソル又は強調表示画像５２０によって強調表示されており、メニュー本体画像５１０の周囲には、“吹き出し”を現すブロック形状の図形が表示されている。メニュー本体画像５１０とメニュー周辺画像５３０の下方には、「メッセージ」、「メッセージを送信できます」との文字がメニューの説明５４０として表示される。これによりユーザはｅメール等のメッセージ通信を行うメニューが選択可能であることを識別できる。
【００５１】
図３（ｈ）では、「基本設定」メニューが強調表示されており、これについては既に説明したので省略する。
【００５２】
図３（ｉ）では、メニュー本体画像５１０の中の「サイト」メニューがカーソル又は強調表示画像５２０によって強調表示されており、メニュー本体画像５１０の周囲には、コンピュータのモニター画面を現すブロック形状の図形が表示されている。メニュー本体画像５１０とメニュー周辺画像５３０の下方には、「サイト」、「ウェブサイトを閲覧できます」との文字がメニューの説明５４０として表示される。これによりユーザはインターネットに接続してウェブサイトを閲覧できるメニューが選択可能であることを識別できる。
【００５３】
図３（ｊ）では、メニュー本体画像５１０の中の「ツール」メニューがカーソル又は強調表示画像５２０によって強調表示されており、メニュー本体画像５１０の周囲には、“鞄"を表すブロック形状の図形が表示されている。メニュー本体画像５１０とメニュー周辺画像５３０の下方には、「ツール」、「いろいろなツールが使えます」との文字がメニューの説明５４０として表示される。これによりユーザは各種のツールの使用の選択画面に移行するメニューが選択可能であることを識別できる。
【００５４】
図３（ｋ）では、メニュー本体画像５１０の中の「プライベート」メニューがカーソル又は強調表示画像５２０によって強調表示されており、メニュー本体画像５１０の周囲には、人体を現すブロック形状の図形が表示されている。メニュー本体画像５１０とメニュー周辺画像５３０の下方には、「プライベート」、「プライベート設定をします」との文字がメニューの説明５４０として表示される。これによりユーザは携帯電話端末１の種々の機能やデータを第３者に悪用されないようロックをかけたりパスワードを設定したりするプライベート設定を行うメニューが選択可能であることを識別できる。
【００５５】
図３（ｌ）では、メニュー本体画像５１０の中の「カレンダー」メニューがカーソル又は強調表示画像５２０によって強調表示されており、メニュー本体画像５１０の周囲には、メニュー本体画像５１０の周囲のカレンダー紙面とその上辺に設けられた綴じ金具を現すブロック形状の図形が表示されている。メニュー本体画像５１０とメニュー周辺画像５３０の下方には、「カレンダー」、「カレンダーを表示します」との文字がメニューの説明５４０として表示される。これによりユーザはカレンダーを参照したりスケジュールの設定を行ったりするメニューを選択可能であることを識別できる。
【００５６】
次に、図４及び図５を参照して携帯電話端末１におけるメニュー表示の際の動作について説明する。なお、図４はメニュー表示の際の動作を示すフローチャートであり、図５はメニュー表示及び選択の際の表示画面の遷移の一例を示す図である。ステップＳ４１において、システム制御部１００は、操作部３０からメニュー表示要求の入力を待機しており、メニュー表示があるか否かを判別してメニュー表示要求の入力があった場合には続くステップＳ４２に移行する。なお、メニュー表示要求は、ユーザが携帯電話端末１の操作部３０のメニュー呼出し兼決定キー３２を押すことによりなされる。
【００５７】
ステップＳ４２において、システム制御部１００は表示画像制御手段２００に指示を与えて記憶手段２００からメニュー本体画像５１０とカーソル又は強調表示画像５２０を呼出して表示部２０に表示可能なデータ形式に変換し、表示部２０に表示する。例えば、メニューが待ち受け画面から初めて表示される際には、メニュー本体画像５１０にカーソル又は強調表示画像５２０を図３（ｈ）のように「基本設定」のメニュー項目を強調表示するような位置に重ね合わせて表示される。
【００５８】
次いで、ステップＳ４３において、メニュー本体画像５１０の周囲に表示されるメニュー周辺画像５３０を、記憶手段２５０の中からそのときカーソル又は強調表示画像５２０が位置しているメニューに対応したものを、呼出して表示させる。「基本設定」のメニューが選択可能な状態にある場合には、メニュー周辺画像５３０として、レンチとマイナスドライバー等で「基本設定」を形状で表すブロック形状の画像が表示される。さらに、メニュー本体画像５１０とメニュー周辺画像５３０の下方にはメニューの説明５４０が表示される。
【００５９】
ここで、メニュー本体画像５１０とカーソル又は強調表示画像５２０、及びメニュー周辺画像５３０は別々に記憶手段２５０に記憶されているものとしたが、本発明ではそれに限られず、例えば、図３に示すように、メニュー本体画像５１０、カーソル又は強調表示画像５２０、及びメニュー周辺画像５３０を合成して１セットとしたメニュー画像をメニューの個数分、つまり１２セット記憶しておき、ユーザの指示に基づきそれぞれを表示するようにしてもよい。
【００６０】
ステップＳ４３に次いで、システム制御部１００は操作部３０からの入力待機状態となり、ステップＳ４４では選択入力があったか否かが判別される。なお、この選択入力は、メニュー呼出し兼決定キー３２をもう一度押すことによってなされ、これにより特定のメニューが選択される。ステップＳ４５では、選択された特定のメニューの機能をそれぞれ実行するためのアプリケーションプログラム等が起動される。
【００６１】
ステップＳ４４において特定のメニューの選択入力がない場合は、続くステップＳ４６においてメニュー選択移動指示があるか否かが判別される。この移動指示は、ユーザが操作部３０の方向指示キー３３を操作することによって行われる。メニュー選択移動指示を判別すると、ステップＳ４７において、カーソル又は強調表示５２０を移動させ、次いでステップＳ４８において記憶手段２５０から遷移画像を呼出して表示部２０に表示させる。その後、ステップＳ４９においてメニュー周辺画像５３０を表示させ、ステップＳ４４に戻る。
【００６２】
図５では、メニュー画面５００を表示している際に、操作部３０の方向指示キー３３を操作してメニューの選択切替えを行っている際の表示画面の状態を時系列に説明しているが、例えば図５（ａ）のようにカーソル又は強調表示画像５２０がメニュー本体画像５１０の「カメラ」の位置にあり、メニュー周辺画像５３０としてカメラを表す形状の画像が示されている状態で（ステップＳ４６のメニュー選択移動指示待機状態）、ユーザが操作部３０の下方向の方向指示キー３３を押すと、ステップＳ４７においてカーソル又は強調表示画像５２０は一つ下のメニューである「基本設定」に移動し（ステップＳ４７）、次いでステップＳ４８で図５（ｂ）、及び図５（ｃ）に示すような遷移画像を記憶手段２５０から呼出してメニュー本体画像５１０の周囲に表示させる。
【００６３】
なお、この遷移画像は、直前のメニュー周辺画像５３０を構成していた画像をブロック状に分解したものと、直後のメニュー周辺画像５３０を構成する画像をブロック状に分解したものであり、図５（ｂ）、及び図５（ｃ）の場合は直前のメニュー周辺画像５３０がカメラであり、直後のメニュー周辺画像５３０がスパナ及びマイナスドライバーであるので、カメラをブロック状に分解したものと、スパナ及びマイナスドライバーを分解したものとなっている。遷移画像を表示した後、ステップＳ４９では次のメニュー周辺画像５３０であるスパナとマイナスドライバーの画像が表示され、処理はステップＳ４４に戻り、選択入力待機状態となる。
【００６４】
ステップＳ４４において、選択入力がなく、ユーザが下方向の方向指示キー３３を操作することによってメニュー選択移動指示を行うと（ステップＳ４６）、ステップＳ４７においてカーソル又は強調表示画像５２０が「基本設定」からさらに下の「プライベート」に移動し、ステップＳ４８において図５（ｆ）、及び図５（ｇ）に示すスパナ及びマイナスドライバーをブロック状に分解した画像と、人体をブロック状に分解した画像である遷移画像を表示した後、ステップＳ４９において図５（ｈ）に示す人体の形状を表すメニュー周辺画像５３０を表示し、ステップＳ４４に戻る。
【００６５】
以上説明したように、メニュー表示を行う際に、メニュー本体画像５１０の周囲に選択可能なメニューの内容を図形化して分かりやすくしたメニュー周辺画像５３０を表示することにより、ユーザは今選択しようとしているメニューが何であるかを容易に識別することができるようになり、操作に不慣れなユーザであっても容易に機器の操作を行うことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の実施例における携帯電話端末の外観斜視図である。
【図２】図１の携帯電話端末の内部ブロック図である。
【図３】携帯電話端末の表示部に表示されるメニュー画面の例を示す図である。
【図４】メニュー表示の際の動作を示すフローチャートである。
【図５】メニュー表示及び選択の際の表示画面の遷移の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００６７】
５００      メニュー画面
５１０      メニュー本体画像
５２０      カーソル又は強調表示画像
５３０      メニュー周辺画像
５４０      メニューの説明
５５０      遷移画像
【図１】
0004818206.tif 000002
【図２】
0004818206.tif 000003
【図３】
0004818206.tif 000004
【図４】
0004818206.tif 000005
【図５】
0004818206.tif 000006