(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を画像読取手段により読取り、読み取られた原稿画像のデータから画像処理手段により所定のレイアウト情報に基づいて出力画像データを作成し、作成された出力画像データに基づいて画像形成手段により記録媒体上に画像を形成する画像形成装置において、
前記出力画像データを作成するためのレイアウト情報として複数パターンのレイアウト情報を記憶するレイアウト情報記憶手段と、
画像形成の目的別に設定された複数項目の中からいずれか１項目の選択入力を受付ける目的受付手段と、
前記複数項目の中からいずれか１項目が選択入力されると、その選択された項目に対して予め設定された２以上のレイアウト情報を前記レイアウト情報記憶手段から読み出すレイアウト情報読出し手段と、
このレイアウト情報読出し手段により前記レイアウト情報記憶手段から読み出されるレイアウト情報の個数を記憶するレイアウト情報数メモリと、
前記画像読取手段により読み取られた原稿画像のデータを記憶する原稿記憶手段と、
この原稿記憶手段により記憶された原稿画像のデータについて、前記レイアウト情報読出し手段により読み出された２以上のレイアウト情報でそれぞれ処理して、レイアウト情報別に所定頁分のプレビュー画像データを作成するプレビュー画像作成手段と、
前記記録媒体の１頁に前記レイアウト情報別のプレビュー画像が収まるように、前記レイアウト情報数メモリで記憶する個数分のプレビュー印字領域を設定し、前記各プレビュー印字領域のそれぞれに、前記プレビュー画像作成手段で作成されたレイアウト情報別のプレビュー画像データを縮小して配置するプレビュー画像配置手段と、
このプレビュー画像配置手段により前記各プレビュー印字領域にそれぞれ配置されたレイアウト情報別のプレビュー画像データに基づき前記画像形成手段を動作させて前記記録媒体上に複数のプレビュー画像を形成させるプレビュー画像形成手段と、
前記記録媒体上に形成された複数のプレビュー画像の中から選択された１つのプレビュー画像のデータ形成に用いられたレイアウト情報を検出する使用レイアウト情報検出手段とを具備し、
前記画像処理手段は、前記原稿記憶手段により記憶された原稿画像のデータから、前記使用レイアウト情報検出手段により検出されたレイアウト情報に基づいて出力画像データを作成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記使用レイアウト情報検出手段は、前記画像読取手段により読み取られた前記プレビュー画像のデータから選択されたプレビュー画像を判別し、選択されたと判別されたプレビュー画像のデータ形成に用いられたレイアウト情報を検出することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記使用レイアウト情報検出手段は、前記選択されたと判別されたプレビュー画像が複数ある場合、エラーである旨を報知させることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記使用レイアウト情報検出手段は、前記エラーの報知とともに、新しいプレビュー用紙に再印字を行うか否かを問い合わせるメッセージを報知させることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記原稿読取手段により原稿画像のデータを読取る毎に、その原稿画像に対して一意となる識別情報を生成する識別情報生成手段と、
この識別情報生成手段により生成された識別情報を前記原稿読取手段により読取り可能な画像に変換する識別情報変換手段と、
この識別情報変換手段により得られた識別情報画像を、前記プレビュー画像形成手段により形成されるプレビュー画像上に配置する識別情報配置手段と、
前記画像読取手段により読取られた前記プレビュー画像のデータから前記識別情報画像を処理して識別情報を取得する識別情報取得手段と、
この識別情報取得手段により取得した識別情報が前記識別情報生成手段により生成された識別情報と一致するか否かを判定する識別情報判定手段とをさらに具備し、
前記使用レイアウト情報検出手段は、前記識別情報判定手段により一致していると判定されたことを条件に、前記画像読取手段により読み取られた前記プレビュー画像のデータから選択されたプレビュー画像を判別し、選択されたと判別されたプレビュー画像のデータ形成に用いられたレイアウト情報を検出することを特徴とする請求項２乃至４のうちいずれか１記載の画像形成装置。
【請求項６】
原稿画像を画像読取手段により読取り、読み取られた原稿画像のデータから画像処理手段により所定のレイアウト情報に基づいて出力画像データを作成し、作成された出力画像データに基づいて画像形成手段により記録媒体上に画像を形成する画像形成方法において、
前記出力画像データを作成するためのレイアウト情報として複数パターンのレイアウト情報をレイアウト情報記憶手段により予め記憶し、
画像形成の目的別に設定された複数項目の中からいずれか１項目の選択入力を受付け、いずれか１項目が選択入力されると、レイアウト情報読出し手段が、その選択された項目に対して予め設定された２以上のレイアウト情報を前記レイアウト情報記憶手段から読み出し、
前記レイアウト情報読出し手段が前記レイアウト情報記憶手段から読み出すレイアウト情報の個数をレイアウト情報数メモリで記憶し、
前記画像読取手段により原稿画像のデータが読み取られると、プレビュー画像作成手段が、この原稿画像のデータについて、前記レイアウト情報読出し手段により読み出された２以上のレイアウト情報でそれぞれ処理して、レイアウト情報別に所定頁分のプレビュー画像データを作成し、
前記記録媒体の１頁に前記レイアウト情報別のプレビュー画像が収まるように、プレビュー画像配置手段が、前記レイアウト情報数メモリで記憶する個数分のプレビュー印字領域を設定し、前記各プレビュー印字領域のそれぞれに、前記プレビュー画像作成手段で作成されたレイアウト情報別のプレビュー画像データを縮小して配置し、
前記各プレビュー印字領域にそれぞれ配置されたレイアウト情報別のプレビュー画像データに基づいて、プレビュー画像形成手段が、前記記録媒体上に複数のプレビュー画像を形成し、
前記記録媒体上に形成された複数のプレビュー画像の中から、使用レイアウト情報検出手段が、選択された１つのプレビュー画像のデータ形成に用いられたレイアウト情報を検出し、
この検出されたレイアウト情報に基づいて、前記画像処理手段が、前記原稿画像のデータから出力画像データを作成することを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、複合機等の画像形成装置及びその装置の画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に複写機は、コピー枚数は勿論のこと、Ａ４サイズ，Ａ３サイズ，Ｂ５サイズ，Ｂ４サイズ等の用紙サイズ、拡大，縮小のコピー倍率、原稿の配置、カラー・モノクロの選択等の設定項目について、操作パネルを操作することで任意に設定することができる。しかしその反面、設定項目が多岐にわたるために、その機体の扱いに慣れていない利用者にとっては設定が難しいものとなっている。
【０００３】
そこで従来、複写のための設定項目が印字された専用紙を用意し、利用者はその専用紙上で各設定項目を選択し、それを複写機のスキャナで読み取らせると、その設定どおりに複写を行うようにした技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−１７４２６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の専用紙を用いて複写機の設定を行う技術では、１回の複写動作に対する設定作業は簡便になるものの、以前と同じ内容で複写したいときに、そのときの設定で用いた専用紙を紛失していた場合には、再度、各項目について設定しなおさなければならないという点で、依然として煩雑さがあった。また、専用紙を用いて設定を行ったとしても、操作者が印刷の目的などから判断して複写機の各項目の設定を選択しなければならず、最終的にどのような画像形成がなされるのかがわかりづらいという問題もあった。
【０００５】
本発明はこのような事情に基づいてなされたもので、その目的とするところは、ユーザの目的に応じて画像形成に必要な項目の設定をいつでも容易に行うことができ、しかもその設定によって最終的に形成される画像を事前に確認することができ、使い勝手を向上できる画像形成装置及び画像形成方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、原稿画像を画像読取手段により読取り、読み取られた原稿画像のデータから画像処理手段により所定のレイアウト情報に基づいて出力画像データを作成し、作成された出力画像データに基づいて画像形成手段により記録媒体上に画像を形成するものであって、出力画像データを作成するためのレイアウト情報として複数パターンのレイアウト情報を記憶するレイアウト情報記憶手段と、画像形成の目的別に設定された複数項目の中からいずれか１項目の選択入力を受付ける目的受付手段と、複数項目の中からいずれか１項目が選択入力されると、その選択された項目に対して予め設定された２以上のレイアウト情報をレイアウト情報記憶手段から読み出すレイアウト情報読出し手段と、このレイアウト情報読出し手段によりレイアウト情報記憶手段から読み出されるレイアウト情報の個数を記憶するレイアウト情報数メモリと、画像読取手段により読み取られた原稿画像のデータを記憶する原稿記憶手段と、この原稿記憶手段により記憶された原稿画像のデータについて、レイアウト情報読出し手段により読み出された２以上のレイアウト情報でそれぞれ処理して、レイアウト情報別に所定頁分のプレビュー画像データを作成するプレビュー画像作成手段と、記録媒体の１頁にレイアウト情報別のプレビュー画像が収まるように、レイアウト情報数メモリで記憶する個数分のプレビュー印字領域を設定し、各プレビュー印字領域のそれぞれに、プレビュー画像作成手段で作成されたレイアウト情報別のプレビュー画像データを縮小して配置するプレビュー画像配置手段と、このプレビュー画像配置手段により各プレビュー印字領域にそれぞれ配置されたレイアウト情報別のプレビュー画像データに基づき画像形成手段を動作させて記録媒体上に複数のプレビュー画像を形成させるプレビュー画像形成手段と、記録媒体上に形成された複数のプレビュー画像の中から選択された１つのプレビュー画像のデータ形成に用いられたレイアウト情報を検出する使用レイアウト情報検出手段とを備え、画像処理手段は、原稿記憶手段により記憶された原稿画像のデータから、使用レイアウト情報検出手段により検出されたレイアウト情報に基づいて出力画像データを作成するようにしたものである。
【０００７】
また、本発明の画像形成方法は、原稿画像を画像読取手段により読取り、読み取られた原稿画像のデータから画像処理手段により所定のレイアウト情報に基づいて出力画像データを作成し、作成された出力画像データに基づいて画像形成手段により記録媒体上に画像を形成する画像形成方法であって、出力画像データを作成するためのレイアウト情報として複数パターンのレイアウト情報をレイアウト情報記憶手段により予め記憶し、画像形成の目的別に設定された複数項目の中からいずれか１項目の選択入力を受付け、いずれか１項目が選択入力されると、レイアウト情報読出し手段が、その選択された項目に対して予め設定された２以上のレイアウト情報をレイアウト情報記憶手段から読み出し、レイアウト情報読出し手段がレイアウト情報記憶手段から読み出すレイアウト情報の個数をレイアウト情報数メモリで記憶し、画像読取手段により原稿画像のデータが読み取られると、プレビュー画像作成手段が、この原稿画像のデータについて、レイアウト情報読出し手段により読み出された２以上のレイアウト情報でそれぞれ処理して、レイアウト情報別に所定頁分のプレビュー画像データを作成する。そして、記録媒体の１頁にレイアウト情報別のプレビュー画像が収まるように、プレビュー画像配置手段が、レイアウト情報数メモリで記憶する個数分のプレビュー印字領域を設定し、各プレビュー印字領域のそれぞれに、プレビュー画像作成手段で作成されたレイアウト情報別のプレビュー画像データを縮小して配置し、各プレビュー印字領域にそれぞれ配置されたレイアウト情報別のプレビュー画像データに基づいて、プレビュー画像形成手段が、記録媒体上に複数のプレビュー画像を形成し、記録媒体上に形成された複数のプレビュー画像の中から、使用レイアウト情報検出手段が、選択された１つのプレビュー画像のデータ形成に用いられたレイアウト情報を検出し、この検出されたレイアウト情報に基づいて、画像処理手段が、原稿画像のデータから出力画像データを作成するようにしたものである。
【発明の効果】
【０００８】
かかる手段を講じた本発明によれば、ユーザの目的に応じて画像形成に必要な項目の設定をいつでも容易に行うことができ、しかもその設定によって最終的に形成される画像を事前に確認することができ、使い勝手を向上できる画像形成装置及び画像形成方法を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を用いて説明する。  
なお、この実施の形態は、複写機能を有するデジタル複合機に本発明の画像形成機能を適用した場合である。
【００１０】
図１は、本実施の形態におけるデジタル複合機１の要部構成を示すブロック図である。デジタル複合機１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、プログラム記憶部１２、データ記録部１３、ワークメモリ１４、画像処理部１５、通信インターフェイス１６、操作・表示部１７、画像読取部１８、画像形成部１９及び用紙収納部２０等で構成されている。ＣＰＵ１１と、プログラム記憶部１２、データ記録部１３、ワークメモリ１４、画像処理部１５、通信インターフェイス１６、操作・表示部１７、画像読取部１８、画像形成部１９及び用紙収納部２０等とは、アドレスバス，データバス等のバスライン２１を介して互いに接続されている。
【００１１】
ＣＰＵ１１は、予め設定された制御プログラムに基づいて各部を制御することにより、デジタル複合機としての動作を実現するものである。プログラム記憶部１２は、例えばＲＯＭ（Read Only Memory）からなり、上記ＣＰＵ１１の制御プログラム等を記憶する。データ記録部１３は、例えばハードディスク装置からなり、種々の設定データ等が書き換え可能に記録される。ワークメモリ１４は、例えばＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）からなり、種々の入力データや処理データ等が一時的に記憶される。
【００１２】
通信インターフェイス１６は、ネットワークを介して接続されるコンピュータ等の外部機器と、データ通信を行う。操作・表示部１７は、表示部として機能するとともに操作部としても機能するタッチパネル１７１と、操作部として機能するハードキー１７２とを備えている。ハードキー１７２には、コピー枚数を設定するためのテンキーや、スタートキー、クリアキー等の各種キーが配設されている。
【００１３】
画像処理部１５は、ＣＰＵ１１の指令により画像データの処理を行うもので、画像処理手段を構成する。画像読取部１８は、光学式読取装置であるスキャナを備え、原稿画像を光学的にスキャンして画像データを得るもので、画像読取手段を構成する。画像形成部１９は、レーザプリンタ，インクジェットプリンタ等の印刷装置を備え、用紙等の記録媒体上に画像データに基づく画像を形成するもので、画像形成手段を構成する。
【００１４】
用紙収納部２０は、印字用紙２０１とプレビュー用紙２０２とをそれぞれ収納する。印字用紙２０１としては、例えばＡ３，Ａ４，Ａ５，Ｂ３，Ｂ４，Ｂ５等の種々の大きさの用紙が用いられる。プレビュー用紙２０２としては、例えばＡ４サイズの用紙が用いられる。これら印字用紙２０１及びプレビュー用紙２０２は、いずれも記録媒体として機能する。なお、この実施の形態では印字用紙２０１とプレビュー用紙２０２とを分けて説明しているが、印字用紙２０１の所定サイズ、例えばＡ４サイズのものをプレビュー用紙２０２として兼用してもよい。
【００１５】
かかる構成のデジタル複合機１は、データ記録部１３に、レイアウト情報設定テーブル３１と目的別レイアウト情報テーブル３２とを記録している。
【００１６】
レイアウト情報設定テーブル３１は、図２に示すように、出力画像データの作成に必要な印字用紙サイズ、拡大・縮小率、印字色、両面印刷、付加情報、１枚分原稿頁数等の種々のレイアウト項目について、それぞれ所望の値が設定された複数パターンのレイアウト情報を、それぞれ一意の識別番号（レイアウト情報番号）に対応付けて記憶したものである。ここに、レイアウト情報設定テーブル３１は、レイアウト情報記憶手段を構成する。
【００１７】
目的別レイアウト情報テーブル３２は、図３に示すように、「会議用資料」、「長期保存」、「客先配布」、「外出閲覧」等のように、複写による画像形成の目的を示す項目別に、その項目を目的とした画像形成に適した複数のレイアウト情報の識別番号（レイアウト情報番号）を記憶したものである。
【００１８】
なお、レイアウト項目及び画像形成の目的を示す項目は、図２，３に示すものに限定されるものではない。
【００１９】
また、デジタル複合機１は、図４に示すように、原稿メモリ４１、原稿印字メモリ４２、プレビュー原稿メモリ４３、識別子領域４４１とプレビュー印字領域４４２とからなるプレビューメモリ４４、識別子メモリ４５、レイアウト情報番号メモリ４６、レイアウト情報数ｎのメモリ４７、位置番号Ｐ０のメモリ４８、カウント値（Ｃ値）とレイアウト情報番号との対応テーブルメモリ４９、情報数カウンタＣのメモリ５０、位置番号カウンタＰのメモリ５１及びチェック検出フラグＦのメモリ５２の種々のメモリ領域をワークメモリ１４に形成している。なお、これらのメモリ領域の用途については、後述の流れ図の説明において、明らかになろう。
【００２０】
さて、ユーザが操作・表示部１７を操作して複写モードを選択すると、ＣＰＵ１１は、プログラム記憶部１２に記憶された複写モード用の制御プログラムに基づいて、図５の流れ図に示す手順で各部を制御する。この制御により、当該デジタル複合機１では、複写動作が実現される。なお、この制御に先立って、ワークメモリ１４の各メモリエリア４１〜５２はクリアされている。
【００２１】
先ず、ＣＰＵ１１は、ＳＴ（ステップ）１としてタッチパネル１７１に複写目的メニュー画面６１を表示させる。複写目的メニュー画面６１の一例を図１４（ａ）に示す。図示するように、複写目的メニュー画面６１には、目的別レイアウト情報テーブル３２に設定されている各種の目的項目に１対１で対応したボタンが表示されている。そこでユーザは、自身の複写目的に該当するボタンをタッチ操作する。
【００２２】
複写目的メニュー画面６１を表示させたＣＰＵ１１は、ＳＴ２として画面６１上のいずれか１つの目的項目が選択入力されるのを待機する（目的受付手段）。そして、タッチパネル１７１からの信号により、画面６１上のいずれかのボタンがタッチ操作されたことを検知すると、そのボタンに対応する目的項目が選択されたものとみなす。
【００２３】
目的項目が選択されると（ＳＴ２のＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、ＳＴ３として目的別レイアウト情報テーブル３２を検索して、その目的項目に対応して設定されているレイアウト情報番号を順次読み出す。そして、このレイアウト情報番号を読み出した順にレイアウト情報番号メモリ４６に記憶する。また、ＳＴ４として読み出したレイアウト情報番号の数、つまりは選択された目的項目に対して設定されているレイアウト情報の数ｎを計数し、レイアウト情報数メモリ４７に記録する。
【００２４】
しかる後、ＣＰＵ１１は、ＳＴ５として原稿読取処理を実行する。この原稿読取処理は、図６の流れ図に示す手順で実行される。
【００２５】
すなわちＣＰＵ１１は、ＳＴ１１としてタッチパネル１７１に原稿読取指示画面６２を表示させる。原稿読取指示画面６２の一例を図１４（ｂ）に示す。ユーザは、この画面６２のメッセージに従い、複写を行う原稿を全て画像読取部１８にセットして、ハードキー１７２のスタートボタンを押下する。
【００２６】
原稿読取指示画面６２を表示させたＣＰＵ１１は、ＳＴ１２として画像読取部１８に原稿がセットされた状態でスタートボタンが押下されるのを待機する。そして、ハードキー１７２の信号によりスタートボタンが押下され、画像読取部１８に原稿がセットされていることを検知すると（ＳＴ１２のＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、ＳＴ１３として画像読取部１８を動作させて、セットされた原稿を順次スキャンする。そして、スキャンした原稿画像データを、ＳＴ１４として原稿メモリ４１に順次格納する。ここに、原稿メモリ４１は、原稿記憶手段として機能する。
【００２７】
ＣＰＵ１１は、ＳＴ１５として全ての原稿のスキャンが完了するまで、上記ＳＴ１３，１４の処理を繰返し実行する。この間、タッチパネル１７１には、図１４（ｃ）に示すように原稿のスキャン中であることをユーザに知らしめるメッセージの画面６３が表示されている。
【００２８】
画像読取部１８にセットされた全ての原稿のスキャンが完了したことを検知すると（ＳＴ１５のＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、ＳＴ１６として今回読取った原稿画像データに対して一意の識別子を生成する（識別情報生成手段）。そしてこの原稿識別子を識別子メモリ４５に格納する。
【００２９】
以上で、原稿読取処理を終了するので、ＣＰＵ１１は、次に、ＳＴ６としてレイアウト配置処理を実行する。このレイアウト配置処理は、図７の流れ図に示す手順で実行される。
【００３０】
すなわちＣＰＵ１１は、ＳＴ２１として識別子メモリ４５に記憶した原稿識別子を、バーコード画像に変換する。バーコード画像は、光学的に読取りが可能なフォーマット、すなわち、スキャナを用いた画像読取部１８で読取りが可能な画像である（識別情報変換手段）。
【００３１】
次に、ＣＰＵ１１は、ＳＴ２２としてプレビューメモリ４４の識別子領域４４１に、ＳＴ２１の処理で生成した原稿識別子画像（バーコード画像）を配置する（識別情報配置手段）。また、ＳＴ２３としてプレビューメモリ４４のプレビュー印字領域４４２を、レイアウト情報数メモリ４７で記憶されているレイアウト情報数ｎで等分に分割する。
【００３２】
次に、ＣＰＵ１１は、ＳＴ２４として情報数カウンタメモリ５０の情報数カウンタＣを“０”にリセットする。しかる後、ＳＴ２５としてこの情報数カウンタＣを“１”だけカウントアップする。そして、ＳＴ２６としてこの情報数カウンタＣがレイアウト情報数ｎを超えたか否かを判断する。
【００３３】
情報数カウンタＣがレイアウト情報数ｎを超えていない場合には、ＣＰＵ１１は、ＳＴ２７としてレイアウト情報番号メモリ４６からＣ番目（Ｃは情報数カウンタＣの値）に記憶されたレイアウト情報番号を取得し、このレイアウト情報番号でレイアウト情報設定テーブル３１を検索して、当該レイアウト情報番号に対応して設定されている各種レイアウト項目の情報（以下、Ｃ番目レイアウト情報と称する）を取得する（レイアウト情報読出し手段）。そして、ＳＴ２８としてこのＣ番目レイアウト情報でのプレビュー編集を画像処理部１５に指示する。
【００３４】
このプレビュー編集の指示を受けた画像処理部１５は、図１０の流れ図に示す手順で画像処理を実行する。すなわち画像処理部１５は、先ず、Ｃ番目レイアウト情報から１枚分原稿頁数Ａを取得する（ＳＴ１０１）。次に、原稿メモリ４１に記憶された原稿データのうち、先頭よりＡ頁までの原稿データを読み出す。そして、この読み出したＡ頁分の原稿データについて、Ｃ番目レイアウト情報に従いレイアウト編集処理を行って、プレビュー画像データを作成する（ＳＴ１０２：プレビュー画像作成手段）。
【００３５】
次に、画像処理部１５は、作成したプレビュー画像データを、前記ＳＴ２３の処理で等分に分割されたプレビュー印字領域４４２の１領域に収まるように縮小する（ＳＴ１０３）。そして、縮小したプレビュー画像データを、プレビュー印字領域４４２の空いている１領域に配置する（ＳＴ１０４）。また、プレビュー画像データが配置されたプレビュー印字領域４４２のプレビュー画像データの左横に、例えば四角形のチェックボックスを配置する（ＳＴ１０５）。以上で、画像処理部１５は、ＣＰＵ１１に編集終了を指示する（ＳＴ１０６）。
【００３６】
そこで、画像処理部１５にプレビュー編集を指示したＣＰＵ１１は、ＳＴ２９として画像処理部１５から編集終了が指示されるのを待機する。そして、編集終了の指示を受けたならば、ＣＰＵ１１は、ＳＴ３０として現時点の情報数カウンタＣの値と、Ｃ番目レイアウト情報のレイアウト情報番号とを対にして、対応テーブルメモリ４９の空エリアにセットする。
【００３７】
しかる後、ＣＰＵ１１は、ＳＴ２５の処理に戻り、情報数カウンタＣをさらに“１”だけカウントアップする。そして、情報数カウンタＣがレイアウト情報数ｎを超えるまで、ＳＴ２７〜ＳＴ３０の処理を繰返し実行する。
【００３８】
情報数カウンタＣがレイアウト情報数ｎを超えたならば（ＳＴ２６のＹＥＳ）、レイアウト配置処理を終了するので、ＣＰＵ１１は、次に、ＳＴ７としてプレビューメモリ４４の識別子領域４１に所定のタイトルを識別子画像と重ならないように配置した後、このプレビューメモリ４４の内容を画像形成部１９に出力するとともに、用紙収納部２０に対してプレビュー用紙２０２の排紙を指示して、プレビュー用紙２０２上にプレビュー画像を印字形成させる（プレビュー画像形成手段）。
【００３９】
なお、レイアウト配置処理が開始されてから、プレビュー画像が印字形成されたプレビュー用紙２０２が排出されるまでの間、タッチパネル１７１には、図１４（ｄ）に示すように、プレビュー用紙２０２の印刷中であることをユーザに知らしめるメッセージの画面６４が表示されている。そして、プレビュー用紙２０２の印刷が終了すると、タッチパネル１７１には、図１４（ｅ）に示すように、プレビュー用紙２０２からお好みの印字設定を選び、チェックマークを入れてスキャンさせることをユーザに指示するためのレイアウト受付画面６５が表示される。
【００４０】
ここで、原稿をスキャンしてからプレビュー用紙２０２が印刷されるまでの動作を、図１６〜図１９に示す具体例に基づいて説明する。図１６は、原稿の一例を示す図であり、ＰＡ１〜ＰＡ４までの４頁分の原稿が図示されている。図１７及び図１８は、プレビューメモリ４４の状態変遷図である。図１９は、プレビュー用紙２０２の出力例を示す図である。
【００４１】
本具体例では、ユーザは、原稿ＰＡ１〜ＰＡ４について、会議用資料の複写を目的とする。この場合、ユーザは、複写目的メニュー画面６１の「会議用資料」ボタンをタッチ操作する。ここで、目的別レイアウト情報テーブル３２には、目的項目「会議用資料」に対応して、レイアウト情報番号「１」，「２」及び「３」が設定されているものとする。そうすると、レイアウト情報番号メモリ４６には、レイアウト情報番号「１」，「２」及び「３」が順番に格納される。また、レイアウト情報数メモリ４７には、レイアウト情報数ｎとして「３」が格納される。
【００４２】
次に、ユーザは、メッセージ画面６２のメッセージに従い、原稿ＰＡ１〜ＰＡ４を画像読取部１８にセットし、スタートボタンを押下する。そうすると、この原稿ＰＡ１〜ＰＡ４の画像が読取られ、その画像データが原稿メモリ４１に格納される。そして、読取り完了後、一意の原稿識別子として、例えば「９９０１２３４５６７８９９」が生成され、識別子メモリ４５に格納される。
【００４３】
しかる後、レイアウト配置処理が実行される。先ず、図１７（ａ）に示すように、プレビューメモリ４４の識別子領域４４１に、原稿識別子のバーコード情報ＩＤが配置される。次に、図１７（ｂ）に示すように、プレビューメモリ４４のプレビュー印字領域４４２が、レイアウト情報数ｎ、すなわち３等分に分割される。
【００４４】
次に、１番目のレイアウト情報、すなわちレイアウト情報番号「１」のレイアウト情報で、原稿画像データからプレビュー画像データが生成される。今、レイアウト情報番号「１」のレイアウト情報の１枚分原稿枚数が「１」であるとする。そうすると、原稿メモリ４１に記憶された原稿画像データの１頁目のデータが当該レイアウト情報に従い編集されて、プレビュー画像データＧ１が作成される。さらに、３分割されたプレビュー印字領域４４２のサイズに収まるように、このプレビュー画像データＧ１が縮小される。そして、図１７（ｃ）に示すように、この縮小されたプレビュー画像データＧ１がプレビュー印字領域４４２の一番上のエリア４４２-1に配置される。さらに、図１７（ｄ）に示すように、このプレビュー画像データＧ１が配置されたプレビュー印字領域４４２-1のプレビュー画像データＧ１の左横にチェックボックスＣＢ１が配置される。
【００４５】
次に、２番目のレイアウト情報、すなわちレイアウト情報番号「２」のレイアウト情報で、原稿画像データからプレビュー画像データが生成される。今、レイアウト情報番号「２」のレイアウト情報の１枚分原稿枚数が「２」であるとする。そうすると、原稿メモリ４１に記憶された原稿画像データの１頁目と２頁目のデータが当該レイアウト情報に従い編集されて、プレビュー画像データＧ２が作成される。さらに、３分割されたプレビュー印字領域４４２のサイズに収まるように、このプレビュー画像データＧ２が縮小される。そして、図１８（ａ）に示すように、この縮小されたプレビュー画像データＧ２がプレビュー印字領域４４２の２番目のエリア４４２-2に配置される。さらに、このプレビュー画像データＧ２の左横にチェックボックスＣＢ２が配置される。
【００４６】
次に、３番目のレイアウト情報、すなわちレイアウト情報番号「３」のレイアウト情報で、原稿画像データからプレビュー画像データが生成される。今、レイアウト情報番号「２」のレイアウト情報の１枚分原稿枚数が「４」であるとする。そうすると、原稿メモリ４１に記憶された原稿画像データの１頁目から４頁目までのデータが当該レイアウト情報に従い編集されて、プレビュー画像データＧ３が作成される。さらに、３分割されたプレビュー印字領域４４２のサイズに収まるように、このプレビュー画像データＧ３が縮小される。そして、図１８（ａ）に示すように、この縮小されたプレビュー画像データＧ３がプレビュー印字領域４４２の３番目のエリア４４２-3に配置される。さらに、このプレビュー画像データＧ３の左横にチェックボックスＣＢ３が配置される。
【００４７】
その後、プレビューメモリ４４の識別子領域４４１に、所定のタイトル「会議資料用レイアウト一覧」が、識別子画像ＩＤと重ならないように配置された後、このプレビューメモリ４４の内容が、画像形成部１９によってプレビュー用紙２０２上に形成される。かくして、図１９に示すような「会議資料用レイアウト一覧」のプレビュー画像が印刷されたプレビュー用紙２０２が出力される。
【００４８】
このように、プレビュー用紙２０２には、目的項目「会議用資料」に対して予め設定されている３種類のレイアウト情報でそれぞれレイアウトされたプレビュー画像Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３がそれぞれ表示される。したがってユーザは、これらのプレビュー画像Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３から、最終的な出力形態をレイアウト情報別に確認することができる。
【００４９】
そこでユーザは、メッセージ画面６５のメッセージに従い、図２０に示すように、希望するプレビュー画像に対応したチェックボックスにチェックを入れた後、プレビュー用紙２０２を画像読取部１８にセットしてスタートボタンを押下することとなる。それ以後の動作については、後述する。
【００５０】
図５のＳＴ７の処理でプレビュー用紙２０２上にプレビュー画像を印字形成させたＣＰＵ１１は、次に、ＳＴ８としてレイアウト受付処理を実行する。このレイアウト受付処理は、図８の流れ図に示す手順で実行される。
【００５１】
すなわちＣＰＵ１１は、ＳＴ４１として前述したレイアウト受付画面６５をタッチパネル１７１に表示させる。この状態で、ＳＴ４２として画像読取部１８に原稿がセットされた状態でスタートボタンが押下されるのを待機する。そして、ハードキー１７２の信号によりスタートボタンが押下され、画像読取部１８に原稿がセットされていることを検知すると（ＳＴ４２のＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、ＳＴ４３として画像読取部１８を動作させて、セットされた原稿をスキャンする。そして、スキャンした原稿画像データを、ＳＴ４４としてプレビュー原稿メモリ４３に格納する。このとき、タッチパネル１７１には、図１４（ｆ）に示すように、プレビュー用紙をスキャンしている旨をユーザに知らしめるメッセージの画面６６が表示されている。
【００５２】
次に、ＣＰＵ１１は、ＳＴ４５として画像処理部１５に対して原稿識別子の復号を指示する。この指示を受けて、画像処理部１５は、図１１の流れ図に示す手順で画像処理を実行する。
【００５３】
すなわち画像処理部１５は、先ず、プレビュー原稿メモリ４３の原稿画像データのうち、プレビューメモリ４４の識別子領域４４１に対応したエリアの画像データから、バーコードデータを切り出す（ＳＴ１１１）。次に、この切り出したバーコードデータをデコード（復号）して原稿識別子を取得する（ＳＴ１１２：識別情報取得手段）。その結果、原稿識別子を復号できた場合には（ＳＴ１１３のＹＥＳ）、その復号結果である原稿識別子の情報をＣＰＵ１１に通知する（ＳＴ１１４）。これに対し、原稿識別子を復号できなかった場合には（ＳＴ１１３のＮＯ）、復号エラーをＣＰＵ１１に通知する（ＳＴ１１５）。
【００５４】
そこで、画像処理部１５に原稿識別子の復号を指示したＣＰＵ１１は、ＳＴ４６として画像処理部１５から復号結果が送られてくるのを待機する。そして、復号された原稿識別子の情報を取得した場合には（ＳＴ４６のＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、ＳＴ４７としてこの取得した原稿識別子の情報と識別子メモリ４５に記憶されている原稿識別子の情報とを比較する。そして、一致しているか否かを判断する（識別情報判定手段）。
【００５５】
ここで、両原稿識別子の情報が一致している場合には、画像読取部１８で読み取った原稿は、直前にプレビュー画像を印刷して出力したプレビュー用紙２０２なので、ＣＰＵ１１は、ＳＴ４８として画像処理部１５にチェックマーク位置の解析を指示する。この指示を受けて、画像処理部１５は、図１２の流れ図に示す手順で画像処理を実行する。
【００５６】
すなわち画像処理部１５は、先ず、メモリ５１の位置番号カウンタＰを“０”にリセットする（ＳＴ１２１）。また、メモリ５２のチェック検出フラグＦを“０”にリセットする（ＳＴ１２２）。次に、画像処理部１５は、位置番号カウンタＰを“１”だけカウントアップする（ＳＴ１２３）。そして、この位置番号カウンタＰがレイアウト情報数メモリ４７に記憶されているレイアウト情報数ｎを超えたか否かを判断する（ＳＴ１２４）。
【００５７】
位置番号カウンタＰがレイアウト情報数ｎを超えていない場合には、画像処理部１５は、プレビュー原稿メモリ４３の原稿画像データのうち、プレビューメモリ４４におけるＰ番目（Ｐは位置番号カウンタＰの値）のプレビュー印字領域４４２に対応したエリアの画像データから、チェックボックス配置位置の画像を切り出す（ＳＴ１２５）。そして、この画像を解析して、チェックボックス内にチェックマークが付されているか否かを判別する（ＳＴ１２６）。
【００５８】
その結果、チェックマークが付されていない場合には（ＳＴ１２６のＮＯ）、画像処理部１５は、位置番号カウンタＰをさらに“１”だけカウントアップして、ＳＴ１２４以降の処理を繰り返す。
【００５９】
これに対し、チェックマークが付されていた場合には（ＳＴ１２６のＹＥＳ）、画像処理部１５は、チェック検出フラグＦを調べる（ＳＴ１２７）。そして、チェック検出フラグＦが“０”がリセットされていた場合には（ＳＴ１２７のＮＯ）、プレビュー用紙２０２から１つ目のチェックを検出したので、画像処理部１５は、位置番号メモリ４８の値Ｐ０を現時点の位置番号カウンタＰとする（ＳＴ１２８）。また、チェック検出フラグＦを“１”にセットする（ＳＴ１２９）。しかる後、画像処理部１５は、位置番号カウンタＰをさらに“１”だけカウントアップして、ＳＴ１２４以降の処理を繰り返す。
【００６０】
この繰返しの処理において、チェックボックス内にチェックマークが付されていると判別したとき（ＳＴ１２６のＹＥＳ）、チェック検出フラグＦを調べた結果、すでに“１”にセットされていたとすると（ＳＴ１１２７のＹＥＳ）、プレビュー用紙２０２から２つ目のチェックマークを検出したことになるので、画像処理部１５は、情報数カウンタＣの値に“１”を加算した値を位置番号Ｐｘとして、ＣＰＵ１１に通知する（ＳＴ１３４）。そして、画像処理部１５は、今回の画像処理を終了する。
【００６１】
一方、処理の繰返しの結果、位置番号カウンタＰがレイアウト情報数ｎを超えた場合には（ＳＴ１２４のＹＥＳ）、画像処理部１５は、チェック検出フラグＦを調べる（ＳＴ１３１）。そして、チェック検出フラグＦが“１”にセットされていた場合には（ＳＴ１３１のＹＥＳ）、プレビュー用紙２０２のチェックボックスに１つだけチェックマークが付されていたので、位置番号メモリ４８に記憶されている位置番号Ｐ０をＣＰＵ１１に通知する（ＳＴ１３２）。これに対し、チェック検出フラグＦが“０”にリセットされたままであった場合には（ＳＴ１３１のＮＯ）、プレビュー用紙２０２のチェックボックスに１つもチェックマークが付されていなかったので、位置番号Ｐｘとして“０”をＣＰＵ１１に通知する（ＳＴ１３３）。以上で、今回の画像処理を終了する。
【００６２】
そこで、画像処理部１５にチェックマーク位置の解析を指示したＣＰＵ１１は、ＳＴ４９として画像処理部１５から位置番号Ｐｘが通知されるのを待機する。そして、位置番号Ｐｘが通知されたならば、ＳＴ５０としてその位置番号Ｐｘが“０”であるか否かを判断する。
【００６３】
ここで、位置番号Ｐｘが“０”でない場合には（ＳＴ５０のＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、ＳＴ５１として、位置番号Ｐｘが“０”より大きく、情報数カウンタＣの値よりも小さい整数か否かを判断する。そして、位置番号Ｐｘが“０”より大きく、情報数カウンタＣの値よりも小さい整数であった場合には（ＳＴ５１のＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、ＳＴ５２として対応テーブルメモリ４９からその位置番号Ｐｘに対応するレイアウト情報番号を選択する（使用レイアウト情報検出手段）。
【００６４】
以上で、レイアウト受付処理を終了するので、ＣＰＵ１１は、ＳＴ９として原稿印字処理を実行する。
【００６５】
なお、レイアウト受付処理において、画像処理部１５から復号された原稿識別子の情報を取得できなかった場合には（ＳＴ４６のＮＯ）、読み取った原稿がプレビュー用紙２０２ではないので、ＣＰＵ１１は、ＳＴ５３として図１５（ａ）に示すように、プレビュー用紙２０２を認識できなかった旨のエラーをユーザに知らしめるメッセージの画面６７を表示させる。そして、ＳＴ４２に戻り、次の原稿の読取りが指示されるのを待機する。
【００６６】
また、画像処理部１５から取得した原稿識別子の情報と識別子メモリ４５に記憶されている原稿識別子の情報とが一致しない場合には、画像読取部１８で読み取った原稿は、直前にプレビュー画像を印刷して出力したプレビュー用紙２０２ではないので、ＣＰＵ１１は、ＳＴ５４として図１５（ｂ）に示すように、違うプレビュー用紙がスキャンされた旨のエラーをユーザに知らしめるメッセージの画面６８を表示させる。そして、ＳＴ４２に戻り、次の原稿の読取りが指示されるのを待機する。
【００６７】
また、画像処理部１５から通知された位置番号Ｐｘが“０”であった場合には（ＳＴ５０のＹＥＳ）、スキャンしたプレビュー用紙２０２にはチェックマークが付されていなかったので、ＳＴ５５として図１５（ｃ）に示すように、チェックマークを認識できない旨のエラーをユーザに知らしめるメッセージの画面６８を表示させる。そして、ＳＴ４２に戻り、次の原稿の読取りが指示されるのを待機する。
【００６８】
さらに、画像処理部１５から通知された位置番号Ｐｘが情報数カウンタＣの値を超える場合には、スキャンしたプレビュー用紙２０２には２つ以上のチェックマークが付されていたので、ＳＴ５６として図１５（ｄ）に示すように、チェックマークのエラーをユーザに知らしめるメッセージと、プレビュー用紙の再印字を行うか否かをユーザに問い合わせるメッセージ、さらには、この問合せに対する回答（「はい」または「いいえ」）をユーザに入力させるためのボタンが表示されたエラー対応画面７０を表示させる。そして、ＳＴ５７として「いいえ」ボタンが入力されるか、「はい」ボタンが入力されるのを待機する。
【００６９】
ここで、「いいえ」ボタンが入力された場合には、再印字が指示されなかったので、ＣＰＵ１１は、ＳＴ４２に戻り、次の原稿の読取りが指示されるのを待機する。これに対し、「はい」ボタンが入力された場合には、再印字が指示されたので、ＣＰＵ１１は、図５のＳＴ７の処理に戻る。すなわち、プレビューメモリ４４の内容を画像形成部１９に出力するとともに、用紙収納部２０に対してプレビュー用紙２０２の排紙を指示して、プレビュー用紙２０２上に同一のプレビュー画像を印字形成させる。
【００７０】
図９は、ＳＴ９の原稿印字処理の手順を具体的に示す流れ図である。レイアウト受付処理を終了したＣＰＵ１１は、ＳＴ６１としてレイアウト受付処理のＳＴ５２の処理で選択したレイアウト情報番号のレイアウト情報に従った原稿の印字編集を画像処理部１５に指示する。この指示を受けて、画像処理部１５は、図１３の流れ図に示す手順で画像処理を実行する。
【００７１】
すなわち画像処理部１５は、先ず、ＣＰＵ１１から指定されたレイアウト情報番号のレイアウト情報をレイアウト情報設定テーブル３１から読み出す。そして、このレイアウト情報から１枚分原稿頁数Ｂを取得する（ＳＴ１４１）。次に、画像処理部１５は、原稿メモリ４１に記憶された原稿データのうち、先頭よりＢ頁までの原稿データを読み出す。そして、この読み出したＢ頁分の原稿データについて、当該レイアウト情報に従いレイアウト編集処理を行って、出力画像データを作成し（ＳＴ１４２）、この出力画像データを原稿印字メモリ４２に配置する（ＳＴ１４３）。
【００７２】
次に、画像処理部１５は、原稿メモリ４１に残りの原稿画像データがあるか否かを判断する（ＳＴ１４４）。そして、残りの原稿画像データがある場合には（ＳＴ１４４のＹＥＳ）、その残りの原稿画像データのうち、先頭よりＢ頁までの原稿データを読出し、この読み出したＢ頁分の原稿データについて、同様のレイアウト編集処理を行って、出力画像データを作成する（ＳＴ１４５）。そして、この出力画像データを原稿印字メモリ４２に順に配置する（ＳＴ１４３）。
【００７３】
次に、画像処理部１５は、原稿メモリ４１に未だ残りの原稿画像データがあるか否かを判断する（ＳＴ１４４）。こうして、原稿メモリ４１の全ての原稿画像データについて同様なレイアウト編集処理を行ったならば（ＳＴ１４４のＮＯ）、画像処理部１５は、ＣＰＵ１１に編集終了を通知する。
【００７４】
そこで、画像処理部１５に対して原稿印字編集を指示したＣＰＵ１１は、ＳＴ６２として画像処理部１５から編集終了が通知されるのを待機する。そして、編集終了の通知を受けたならば（ＳＴ６２のＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、ＳＴ６３として原稿印字メモリ４２の内容を画像形成部１９に出力するとともに、用紙収納部２０に対して印字用紙２０１の排紙を指示して、印字用紙２０１上に原稿画像を印字形成させる。このとき、タッチパネル１４１には、図１５（ｅ）に示すように、チェックを入れた設定で原稿をコピーしている旨をユーザに知らしめるメッセージの画面７１が表示されている。
【００７５】
以上で、原稿印字処理が終了するので、ＣＰＵ１１は、ＳＴ１０として、ワークメモリ１４の各領域４１〜５２を初期化する。かくして、複写モードの制御を終了する。
【００７６】
前述した具体例において発行されたプレビュー用紙２０２に対し、今、ユーザが、図２０に示すように、３番目のチェックボックスＣＢ３にチェックマークを入れてこの原稿を読み取らせたとする。そうすると、この原稿の画像データは、プレビュー原稿メモリ４３に格納される。そして、画像処理部１５に対して原稿識別子ＩＤの復号が指示される。
【００７７】
これにより、画像処理部１５ではプレビュー原稿メモリ４３内のプレビュー用紙２０２の画像データから原稿識別子ＩＤが復号される。この原稿識別子ＩＤは、識別子メモリ４５に記憶されている識別子と一致するので、次に、画像処理部１５に対してチェックマーク位置の解析が指示される。
【００７８】
これにより、プレビュー原稿メモリ４３内のプレビュー用紙２０２の画像データから、３番目のチェックボックスＣＢ３にチェックマークが付されていることが解析される。そして、位置番号Ｐｘとして「３」がＣＰＵ１１に通知される。その結果、対応テーブルメモリ４９の値「３」に対応して記憶されているレイアウト情報番号「３」が選択される。かくして、このレイアウト情報番号「３」のレイアウト情報に従って、原稿メモリ４１内の原稿画像が処理されて、印字用紙２０１に印刷出力される。すなわち、図２１に示すように、Ａ４サイズの印字用紙に、１頁目ＰＡ１から４頁目ＰＡ４までが配置された複写原稿８０、つまりは、ユーザがプレビュー用紙２０２から選択したレイアウトの複写画像が印刷出力される。
【００７９】
このように、本実施の形態によれば、ユーザの目的に応じて画像形成に必要な項目の設定をいつでも容易に行うことができる。しかも、その設定によって最終的に形成される画像を事前に確認することができる。したがって、デジタル複合機１の使い勝手を大いに向上させることができる。
【００８０】
なお、この発明は前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。
【００８１】
例えば、前記実施の形態では、複写目的の項目別にそれぞれ複数パターンのレイアウト情報を設定したが、複写目的の項目別とせずに複数パターンのレイアウト情報を設定しておき、原稿画像のデータについて、各パターンのレイアウト情報でそれぞれ処理して、レイアウト情報毎に所定頁分のプレビュー画像データを作成し、この作成されたレイアウト情報別のプレビュー画像データに基づき画像形成手段を動作させて記録媒体上に複数のプレビュー画像を形成させるようにしてもよい。
【００８２】
また、前記実施の形態では、複数のプレビュー画像データを１枚のプレビュー用紙２０２に印刷出力したが、１枚のプレビュー用紙２０２に１つのプレビュー画像データを印刷出力するようにしてもよい。この場合、レイアウト受付処理においては、画像読取部１８で読み取ったプレビュー用紙２０２に形成されているプレビュー画像データを解析することで、このレイアウト情報が選択されたものと判断するものとする。こうすることにより、ユーザは、希望するプレビュー画像データが印刷されたプレビュー用紙のみを読み取らせればよくなる。また、チェックマークが不要となる上、プレビュー画像データを縮小する必要もなくなる。
【００８３】
また、前記実施の形態では、本発明をデジタル複合機１に適用した場合を示したが、複写機能のみ有する複写機単体のように、原稿画像をスキャナ等の画像読取手段により読取り、読み取られた原稿画像のデータから画像処理手段により所定のレイアウト情報に基づいて出力画像データを作成し、作成された出力画像データに基づいてレーザプリンタ等の画像形成手段により記録媒体上に画像を形成する画像形成装置にも同様に適用できるものである。
【００８４】
この他、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を組合わせてもよい。  
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。  
［付記１］
原稿画像を画像読取手段により読取り、読み取られた原稿画像のデータから画像処理手段により所定のレイアウト情報に基づいて出力画像データを作成し、作成された出力画像データに基づいて画像形成手段により記録媒体上に画像を形成する画像形成装置において、
前記出力画像データを作成するためのレイアウト情報として複数パターンのレイアウト情報を記憶するレイアウト情報記憶手段と、
前記画像読取手段により読み取られた原稿画像のデータを記憶する原稿記憶手段と、
この原稿記憶手段により記憶された原稿画像のデータについて、前記レイアウト情報記憶手段により記憶された複数パターンのレイアウト情報でそれぞれ処理して、レイアウト情報毎に所定頁分のプレビュー画像データを作成するプレビュー画像作成手段と、
このプレビュー画像作成手段により作成されたレイアウト情報別のプレビュー画像データに基づき前記画像形成手段を動作させて前記記録媒体上に複数のプレビュー画像を形成させるプレビュー画像形成手段と、
前記記録媒体上に形成された複数のプレビュー画像の中から選択されたプレビュー画像のデータ形成に用いられたレイアウト情報を検出する使用レイアウト情報検出手段とを具備し、
前記画像処理手段は、前記原稿記憶手段により記憶された原稿画像のデータから、前記使用レイアウト情報検出手段により検出されたレイアウト情報に基づいて出力画像データを作成することを特徴とする画像形成装置。
［付記２］
画像形成の目的別に設定された複数項目の中からいずれか１項目の選択入力を受付ける目的受付手段と、
前記複数項目の中からいずれか１項目が選択入力されると、その選択された項目に応じた２以上のレイアウト情報を前記レイアウト情報記憶手段から読み出すレイアウト情報読出し手段とをさらに具備し、
前記プレビュー画像作成手段は、前記原稿記憶手段により記憶された原稿画像のデータについて、前記レイアウト情報読出し手段により前記レイアウト情報記憶手段から読み出された２以上のパターンのレイアウト情報でそれぞれ処理して、レイアウト情報毎に所定頁分のプレビュー画像データを作成することを特徴とする付記１記載の画像形成装置。
［付記３］
前記プレビュー画像作成手段は、前記記録媒体の１頁分に複数のプレビュー画像が収まるように、前記レイアウト情報別のプレビュー画像データをそれぞれ縮小することを特徴とする付記１または２記載の画像形成装置。
［付記４］
前記使用レイアウト情報検出手段は、前記画像読取手段により読み取られた前記プレビュー画像のデータから選択されたプレビュー画像を判別し、選択されたと判別されたプレビュー画像のデータ形成に用いられたレイアウト情報を検出することを特徴とする付記１乃至３のうちいずれか１に記載の画像形成装置。
［付記５］
前記原稿読取手段により原稿画像のデータを読取る毎に、その原稿画像に対して一意となる識別情報を生成する識別情報生成手段と、
この識別情報生成手段により生成された識別情報を前記原稿読取手段により読取り可能な画像に変換する識別情報変換手段と、
この識別情報変換手段により得られた識別情報画像を、前記プレビュー画像形成手段により形成されるプレビュー画像上に配置する識別情報配置手段と、
前記画像読取手段により読取られた前記プレビュー画像のデータから前記識別情報画像を処理して識別情報を取得する識別情報取得手段と、
この識別情報取得手段により取得した識別情報が前記識別情報生成手段により生成された識別情報と一致するか否かを判定する識別情報判定手段とをさらに具備し、
前記使用レイアウト情報検出手段は、前記識別情報判定手段により一致していると判定されたことを条件に、前記画像読取手段により読み取られた前記プレビュー画像のデータから選択されたプレビュー画像を判別し、選択されたと判別されたプレビュー画像のデータ形成に用いられたレイアウト情報を検出することを特徴とする付記４記載の画像形成装置。
［付記６］
原稿画像を画像読取手段により読取り、読み取られた原稿画像のデータから画像処理手段により所定のレイアウト情報に基づいて出力画像データを作成し、作成された出力画像データに基づいて画像形成手段により記録媒体上に画像を形成する画像形成方法において、
前記出力画像データを作成するためのレイアウト情報として複数パターンのレイアウト情報をレイアウト情報記憶手段により予め記憶し、
前記画像読取手段により原稿画像のデータが読取られると、プレビュー画像作成手段が、この原稿画像のデータについて、前記レイアウト情報記憶手段により記憶された複数パターンのレイアウト情報でそれぞれ処理して、レイアウト情報毎に所定頁分のプレビュー画像データを作成し、
このプレビュー画像作成手段により作成されたレイアウト情報別のプレビュー画像データに基づいて、プレビュー画像形成手段が、前記記録媒体上に複数のプレビュー画像を形成し、
前記記録媒体上に形成された複数のプレビュー画像の中から、使用レイアウト情報検出手段が、選択されたプレビュー画像のデータ形成に用いられたレイアウト情報を検出し、
この検出されたレイアウト情報に基づいて、前記画像処理手段が、前記原稿画像のデータから出力画像データを作成することを特徴とする画像形成方法。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の一実施の形態であるデジタル複合機１の要部構成を示すブロック図。
【図２】同実施の形態のデジタル複合機が有するレイアウト情報設定テーブルのデータ構造例を示す模式図。
【図３】同実施の形態のデジタル複合機が有する目的別レイアウト情報テーブルのデータ構造例を示す模式図。
【図４】同実施の形態において、デジタル複合機のＲＡＭに形成される主要なメモリエリアを示す模式図。
【図５】同実施の形態において、デジタル複合機のＣＰＵが実行する複写モードのメイン処理手順を示す流れ図。
【図６】図５における原稿読取処理の手順を具体的に示す流れ図。
【図７】図５におけるレイアウト配置処理の手順を具体的に示す流れ図。
【図８】図５におけるレイアウト受付処理の手順を具体的に示す流れ図。
【図９】図５における原稿印字処理の手順を具体的に示す流れ図。
【図１０】同実施の形態において、デジタル複合機の画像処理部がプレビュー編集指示を受けたときの処理手順を示す流れ図。
【図１１】同実施の形態において、デジタル複合機の画像処理部が原稿識別子復号指示を受けたときの処理手順を示す流れ図。
【図１２】同実施の形態において、デジタル複合機の画像処理部がチェックマーク位置解析指示を受けたときの処理手順を示す流れ図。
【図１３】同実施の形態において、デジタル複合機の画像処理部が原稿印字編集指示を受けたときの処理手順を示す流れ図。
【図１４】同実施の形態において、デジタル複合機のタッチパネルに表示される画面変遷図。
【図１５】図１４の画面変遷図の続きを示す図。
【図１６】同実施の形態において、デジタル複合機で読み取られる原稿の一例を示す模式図。
【図１７】同実施の形態において、デジタル複合機のプレビューメモリに記憶されるデータの変遷図。
【図１８】図１７のデータ変遷図の続きを示す図。
【図１９】同実施の形態において、デジタル複合機から印刷発行されるプレビュー用紙の一例を示す平面図。
【図２０】図１９のプレビュー用紙においてチェックマークが付された状態を示す平面図。
【図２１】図１６に示される原稿が印刷された印字用紙の一例を示す平面図。
【符号の説明】
【００８６】
１…デジタル複合機、１１…ＣＰＵ、１２…プログラム記憶部、１３…データ記録部、１４…ワークメモリ、１５…画像処理部、１６…通信インターフェイス、１７…操作・表示部、１８…画像読取部、１９…画像形成部、２０…用紙収納部、３１…レイアウト情報設定テーブル、３２…目的別レイアウト情報テーブル、４１…原稿メモリ、４２…原稿印字メモリ、４３…プレビュー原稿メモリ、４４…プレビューメモリ、４５…識別子メモリ、４６…レイアウト情報番号メモリ、４７…レイアウト情報数メモリ、４８…位置番号メモリ、４９…対応テーブルメモリ、５０…情報数カウンタメモリ、５１…位置番号カウンタメモリ、５２…チェック検出フラグメモリ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
0004820805.tif 000017
【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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