(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
傾斜磁場コイルと、前記傾斜磁場コイルを支持する傾斜磁場コイル支持系と、前記傾斜磁場コイルの共振周波数およびシーケンスの繰り返し時間に応じて前記傾斜磁場コイル支持系のバネ定数を調整する手段とを有することを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
傾斜磁場コイルと、前記傾斜磁場コイルを支持する傾斜磁場コイル支持系とを備えた磁気共鳴イメージング装置であって、
シーケンスの位相エンコード方向、読出し方向、スライスエンコード方向の周波数成分をミックスした値が予め設定された閾値を超える場合に、前記傾斜磁場コイル支持系のバネ定数を調整する手段を有することを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
傾斜磁場コイルと、前記傾斜磁場コイルを支持する傾斜磁場コイル支持系とを備えた磁気共鳴イメージング装置であって、
前記傾斜磁場コイル支持系は、粘性流体が封入されていると共にピストンを介して前記傾斜磁場コイルを支持するダンパを有し、シーケンスに応じて前記ダンパ内のオリフィス径を調整することで、前記粘性流体の粘性抵抗を変化させて前記ダンパの粘性減衰係数を制御することを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
前記傾斜磁場コイルを前記傾斜磁場コイル支持系により静磁場用磁石に対して支持したことを特徴とする請求項１または請求項２記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項５】
前記傾斜磁場コイルを前記傾斜磁場コイル支持系により室内面に対して支持したことを特徴とする請求項１または請求項２記載の磁気共鳴イメージング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静磁場用磁石内部に傾斜磁場コイルで傾斜磁場を形成するとともにラーモア周波数の高周波信号を被検体内部に送信することにより生じた核磁気共鳴信号を利用して画像を再構成する磁気共鳴イメージング装置に係り、特に傾斜磁場コイルの駆動に伴って発生する騒音を抑制する静音型の磁気共鳴イメージング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、医療現場におけるモニタリング装置として、磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ：Magnetic Resonance Imaging）装置が利用される（例えば特許文献１、特許文献２および特許文献３参照）。
【０００３】
磁気共鳴イメージング装置は、静磁場を形成する筒状の静磁場用磁石内部にセットされた被検体の撮像領域に傾斜磁場コイルで時間的に変化する傾斜磁場を形成するとともにＲＦ（Radio Frequency）コイルからラーモア周波数の高周波（ＲＦ）信号を送信することにより被検体内の原子核スピンを磁気的に共鳴させ、励起により生じた核磁気共鳴（ＮＭＲ：Nuclear Magnetic Resonance）信号を利用して被検体の断層画像を再構成する装置である。
【０００４】
磁気共鳴イメージング装置において要求される静磁場の強度は非常に強く、通常数キロガウスから１０キロガウス（１テスラ）程度である。さらに、形成させる静磁場には数１０ｐｐｍ以下の、空間的均一性が要求される。また、必要とされる静磁場の空間的な領域の大きさは概ね直径５０ｃｍの球状程度の大きさである。
【０００５】
一方、近年、磁気共鳴イメージング装置には、イメージング技術の高速化に伴って、傾斜磁場の高速スイッチングと高強度化が要求される。このため、傾斜磁場コイルに流れる電流と静磁場との相互作用により傾斜磁場コイルには磁気力が発生する。これに伴い傾斜磁場コイルの振動が大きくなり、通常１００ｄＢ（Ａ）以上の騒音が発生する。このため、患者である被検体には、耳栓やヘッドフォーン等の防音用品の着用が義務付けられている。
【０００６】
傾斜磁場コイルの振動による騒音には、空気を媒体として伝播する空気伝播音と、傾斜磁場コイルと接触する部材を介して伝播する固体伝播音とがある。そして、一般的な騒音低減手段としては、吸音材や遮音材で傾斜磁場コイルを囲う方法や、傾斜磁場コイルそのものを真空容器に密封し、空気による音の伝播を遮る方法がある。
【０００７】
さらに、固体伝播音に対する騒音低減手段としては、防振ゴムで傾斜磁場コイルを支持することにより、静磁場用磁石等の構成部材への振動伝達率を小さくして騒音を低減する方法がある。この場合、防振ゴムのバネ定数を小さくすることが有効であることが知られる。
【特許文献１】特開昭６３−２４６１４６号公報
【特許文献２】特願平８−２７４６０９号
【特許文献３】米国特許第５７９３２１０号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従来の固体伝播音を低減するためにバネ定数が小さい防振ゴムで傾斜磁場コイルを支持する構造では、撮影シーケンスの周期や振幅等の条件によっては、傾斜磁場コイルの変位が大きくなり、画像劣化を引き起こす恐れがある。
【０００９】
一方、画像劣化を防止するために、傾斜磁場コイルの変位を小さくしようとすると、防振ゴムのバネ定数を大きくする必要が生じ、結果として静磁場用磁石等の構成部材への振動伝達率とともに騒音の増加に繋がるという問題がある。
【００１０】
本発明はかかる従来の事情に対処するためになされたものであり、画像劣化を抑制しつつ、騒音を抑制することが可能な静音型の磁気共鳴イメージング装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る磁気共鳴イメージング装置は、傾斜磁場コイルと、この傾斜磁場コイルを支持する傾斜磁場コイル支持系とを備える。
一実施形態では、磁気共鳴イメージング装置は、前記傾斜磁場コイルの共振周波数およびシーケンスの繰り返し時間に応じて前記傾斜磁場コイル支持系のバネ定数を調整する手段をさらに有する。
別の一実施形態では、磁気共鳴イメージング装置は、シーケンスの位相エンコード方向、読出し方向、スライスエンコード方向の周波数成分をミックスした値が予め設定された閾値を超える場合に、前記傾斜磁場コイル支持系のバネ定数を調整する手段をさらに有する。
さらに別の一実施形態では、前記傾斜磁場コイル支持系は、粘性流体が封入されていると共にピストンを介して前記傾斜磁場コイルを支持するダンパを有し、シーケンスに応じて前記ダンパ内のオリフィス径を調整することで、前記粘性流体の粘性抵抗を変化させて前記ダンパの粘性減衰係数を制御する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る磁気共鳴イメージング装置においては、画像劣化を抑制しつつ、騒音を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明に係る磁気共鳴イメージング装置の実施の形態について添付図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は本発明に係る磁気共鳴イメージング装置の第１の実施形態を示す正面図であり、図２は図１に示す空気バネ近傍の詳細構成を示す拡大横断面図である。
【００１５】
磁気共鳴イメージング装置１は、静磁場を形成する筒状の静磁場用磁石２と、この静磁場用磁石２の内部に設けられた筒状の傾斜磁場コイル３とを同軸上に配置した構成である。さらに、傾斜磁場コイル３内部には筒状体４が設けられ、筒状体４内部は、撮影領域Ｓとされる。撮影領域Ｓには、被検体Ｐをセットするための寝台５が設けられるとともに、被検体Ｐにラーモア周波数の高周波信号を送信するためのＲＦコイル６が設けられる。
【００１６】
そして、傾斜磁場コイル３およびＲＦコイル６は制御系７と接続され、所定のシーケンスに従って撮影領域Ｓに時間的に変化する傾斜磁場を形成するとともに高周波信号を送信できるように構成される。
【００１７】
傾斜磁場コイル３の端部は、例えば支持体８により静磁場用磁石２と接続される。さらに、傾斜磁場コイル３と静磁場用磁石２との間には空気バネ９が傾斜磁場コイル支持系１０の一例として設けられ、傾斜磁場コイル３は空気バネ９により保持される。空気バネ９の数や位置は任意であるが、傾斜磁場コイル３を安定的に保持するため、例えば、ほぼ軸対象となる位置に４箇所設けられる。
【００１８】
空気バネ９は、例えばゴム系の材料を球状に形成して構成される。そして、空気バネ９は空気配管１１を介して空気ポンプ１２と接続され、空気ポンプ１２を駆動させて空気バネ９内部に空気Ｘを封入することによりバネ定数を変更できる。また、空気配管１１上には電磁弁１３が設けられる。さらに、電磁弁１３よりも空気バネ９側の空気配管１１上には、圧力センサ１４が設けられる。そして、空気バネ９内部の空気圧を圧力センサ１４で計測しつつ、電磁弁１３の開閉度や空気ポンプ１２の動力を制御することにより、空気バネ９のバネ定数を所要の値に制御することができる。
【００１９】
尚、傾斜磁場コイル３と静磁場用磁石２との間の空気バネ９周囲は、真空であっても大気圧であってもよい。ただし、空気バネ９周囲を真空とすれば、より防音効果が向上できるのみならず、空気バネ９内の空気圧が低くても空気バネ９内外の圧力差を大きくすることができる。
【００２０】
一方、制御系７は、シーケンスに従って傾斜磁場コイル３やＲＦコイル６を制御するシーケンスコントローラ１５、圧力センサ１４の空気圧計測値を入力して参照し、シーケンスに従って電磁弁１３および空気ポンプ１２の一方あるいは双方に制御信号を与えることにより空気バネ９のバネ定数を制御するバネ定数制御手段１６、シーケンスコントローラ１５およびバネ定数制御手段１６に各種シーケンスを与えるシーケンス生成手段１７を備える。
【００２１】
次に、磁気共鳴イメージング装置１の作用について説明する。
【００２２】
まず寝台５に被検体Ｐがセットされ、静磁場用磁石２に電流が供給されて撮像領域に静磁場が形成される。さらに、シーケンス生成手段１７により所要のシーケンスが生成され、シーケンスコントローラ１５およびバネ定数制御手段１６に与えられる。
【００２３】
そして、バネ定数制御手段１６は、シーケンス生成手段１７から受けたシーケンスに従って、空気ポンプ１２および電磁弁１３の一方あるいは双方を制御する。ここで、シーケンスは、複数のパルスで構成されるが、シーケンスの振幅が局所的に大きくなるパルスが周期的に表れる場合がある。このため、シーケンスの励起パルスの繰り返し時間（ＴＲ：repetition time）や、振幅が局所的に大きくなるパルスの周期が傾斜磁場コイル３等の各構成要素の共振周波数に近いと、共振により振動や騒音が大きくなる恐れがある。
【００２４】
また、空気バネ９のバネ定数が小さい程、傾斜磁場コイル３の変位が大きくなり、画像劣化の要因となる一方、空気バネ９のバネ定数が大きい程、傾斜磁場コイル３の変位を小さくできるものの傾斜磁場コイル３から静磁場用磁石２等の構成部材への振動伝達率とともに騒音が増加する。
【００２５】
そこで、バネ定数制御手段１６は、ＴＲ、撮影断面あるいは撮影目的等の撮影条件に応じたシーケンスによって、空気バネ９内部の空気圧を調節することにより空気バネ９のバネ定数を制御する。すなわち、通常はバネ定数を小さく設定して騒音を低減できるように調整する一方、傾斜磁場コイル３の共振周波数がシーケンスのＴＲや所定のパルスの周期に近いような場合や、傾斜磁場コイル３の変位を小さくして画像劣化を抑制する必要があるシーケンスの場合には、バネ定数が大きくなるように設定して傾斜磁場コイル３の変位量を低減させる。
【００２６】
バネ定数の調整方法としては、例えばシーケンスの位相エンコード（PE：phase encoding）方向、読出し（RO:readout）方向、スライスエンコード（SE:slice encoding）方向の周波数成分をミックスした値が、予め設定された閾値を超える場合に、バネ定数を変更させる方法が挙げられる。この際の閾値としては、例えば、傾斜磁場コイル支持系１０である空気バネ９の共振による変位量が一定の値を超える場合の周波数とすることができる。すなわち、撮影条件の設定時にシーケンスが傾斜磁場コイル３の変位が大きくなる条件に合致する場合には、バネ定数を変化させることができる。バネ定数は、例えば連続的に変化させたり、多段階に切り替え制御して変化させることができる。
【００２７】
一方、シーケンスコントローラ１５は、シーケンス生成手段１７から受けたシーケンスに従って傾斜磁場コイル３およびＲＦコイル６に所定の周期でパルスを与えることにより被検体Ｐがセットされた撮像領域に傾斜磁場を形成させるとともに高周波信号を発生させる。このため、被検体Ｐの内部において高周波信号の周波数に応じた原子核の核磁気共鳴により生じたＮＭＲ信号が、ＲＦコイル６により受信されて制御系７に与えられ、所定の画像再構成処理により被検体Ｐの断層画像が得られる。
【００２８】
この際、傾斜磁場コイル３およびＲＦコイル６に与えられるパルスの周期と異なる共振周波数となり、かつ傾斜磁場コイル３の変位が小さくなるように、予め空気バネ９のバネ定数が大きくなるように調整されるため、磁気共鳴イメージング装置１においては、画像劣化を抑制しつつ、振動や騒音の増加を抑制することができる。このため、磁気共鳴イメージング装置１によれば、単位時間当たりの騒音値や傾斜磁場コイル３の変位量を低減させることができる。
【００２９】
図３は、１次元振動系に正弦波の加振力が働く場合において、バネ定数を変化させた際の振動の周波数と振動伝達率との関係を示す図であり、図４は、図３に示すデータを取得する際における１次元振動系の条件および変位量を示す図である。
【００３０】
図３において縦軸は、振動伝達率τを示し、横軸は振動の角周波数（Ｈｚ）を示す。また図３中の実線はバネａを用いた場合における振動の角周波数と振動伝達率との関係を示し、点線はバネｂを用いた場合における振動の角周波数と振動伝達率との関係を示す。
【００３１】
図４に示すように振動体の質量はいずれの１次元振動系においても２００ｋｇとし、バネａのバネ定数は６０００００Ｎ／ｍ、粘性減衰係数は０．２、共振周波数は８．７２Ｈｚであり、バネｂのバネ定数は１２０００００Ｎ／ｍ、粘性減衰係数は０．２、共振周波数は１２．３３Ｈｚである。
【００３２】
この条件により公知の力学的計算により振動伝達率と周波数依存性を計算すると図３の実線および点線で示すデータが得られる。また、バネａの共振周波数における振動伝達率は５．１０であり、バネｂの共振周波数における振動伝達率は４．９９となることが確認された。
【００３３】
尚、１次元振動系の振動伝達率は、角振動数をω、固有角振動数をωｎとすると、公知の式（１）で示される。  
［数１］
τ＝[（１＋ｔａｎ２δ）／｛（１−ω２／ωｎ２）２＋ｔａｎ２δ｝]（１／２）…（１）
【００３４】
さらに、共振周波数におけるバネａの変位が１．７０ｍｍであり、バネｂの変位がバネａの変位の約１／２の０．８０ｍｍとなり、バネ定数を大きくすれば傾斜磁場コイル３の変位を小さくすることができるということが確認された。
【００３５】
尚、磁気共鳴イメージング装置１において、傾斜磁場コイル支持系１０として、空気バネ９の代わりに、他のバネを用いてもよい。傾斜磁場コイル支持系１０を、例えば空気バネ９に限らず、他の気体を用いて気体の圧力を変化させることによりバネ定数を調整可能な気体バネとしてもよい。また、バネ定数を制御可能であれば、電磁弁１３の代わりに他の弁を用いてもよい。
【００３６】
図５は本発明に係る磁気共鳴イメージング装置の第２の実施形態を示す正面図である。
【００３７】
図５に示された、磁気共鳴イメージング装置１Ａでは、傾斜磁場コイル３を傾斜磁場コイル支持系１０Ａを介して床面、天井面あるいは壁面等の室内面２０に対して支持した点が図１に示す磁気共鳴イメージング装置１と相違する。他の構成および作用については図１に示す磁気共鳴イメージング装置１と実質的に異ならないため同一の構成については同符号を付して説明を省略する。
【００３８】
磁気共鳴イメージング装置１Ａでは、傾斜磁場コイル３が空気バネ９と支持体２１とで構成される傾斜磁場コイル支持系１０Ａを介して室内面２０に設けられる。尚、傾斜磁場コイル３を設けるための室内面２０は、床面、天井面あるいは壁面等の支持可能な面であれば任意の面とすることができる。
【００３９】
磁気共鳴イメージング装置１Ａにおいて、空気バネ９および支持体２１の数や位置は任意であるが、傾斜磁場コイル３を安定的に保持するため、例えば、ほぼ軸対象となる位置に３箇所設けられる。
【００４０】
すなわち、磁気共鳴イメージング装置１Ａは、図１に示す磁気共鳴イメージング装置１が傾斜磁場コイル３を空気バネ９を介して静磁場用磁石２に設けたのに対し、傾斜磁場コイル３を空気バネ９を介して室内面２０に設けたものである。
【００４１】
このため、磁気共鳴イメージング装置１Ａでは、図１に示す磁気共鳴イメージング装置１と同様な効果を得ることができる。
【００４２】
図６は本発明に係る磁気共鳴イメージング装置の第３の実施形態を示す拡大横断面図、図７は図６に示すダンパの詳細構造を示す拡大断面図、図８は図７に示すダンパの上面図である。
【００４３】
図６に示された、磁気共鳴イメージング装置１Ｂでは、傾斜磁場コイル３を静磁場用磁石２に対して支持するための傾斜磁場コイル支持系１０Ｂとしてバネ３０およびダンパ３１を用いた点が図１に示す磁気共鳴イメージング装置１と相違する。他の構成および作用については図１に示す磁気共鳴イメージング装置１と実質的に異ならないため、バネ３０およびダンパ３１近傍の拡大断面のみ図示し、同一の構成については同符号を付して説明を省略する。
【００４４】
磁気共鳴イメージング装置１Ｂの傾斜磁場コイル３は、バネ３０およびダンパ３１により静磁場用磁石２に対して支持される。バネ３０およびダンパ３１は並列に傾斜磁場コイル３と静磁場用磁石２との間に設けられる。
【００４５】
バネ３０は、任意のバネ３０を用いることができる。バネ定数は固定であっても可変であってもよい。バネ定数を可変とする場合には、図１の磁気共鳴イメージング装置１と組み合わせて空気バネ９を用いることもできる。
【００４６】
ダンパ３１は、粘性流体３２を用いて構成される。例えば、ダンパ３１は、防振材に粘性流体３２を封入した可変オリフィス３３とピストン３４とを２本のパイプ３５で接続して構成される。ピストン３４内部には扇動可能な円板３６が設けられて２つの区画に区分され、円板３６は棒状部材３７によりピストン３４外部の傾斜磁場コイル３に固定される。そして、棒状部材３７が設けられない側のピストン３４の端面は、静磁場用磁石２に固定される。
【００４７】
また可変オリフィス３３は筒状体内部に、オリフィスを有する固定円板３８を設けて２つの区画に区分して構成される。固定円板３８のオリフィスには、テーパ状のニードル３９が位置調整可能に挿入される。ニードル３９は駆動機構４０と接続され、駆動機構４０によりニードル３９の位置を調整することができる。そして、駆動機構４０によるニードル３９の位置調整によりニードル３９とオリフィスとの隙間のサイズを変化させて、オリフィスの粘性流体３２に対するコンダクタンスを制御することができる。
【００４８】
さらに、双方の筒状体の対応する各区画は、それぞれパイプ３５により接続される。このため、傾斜磁場コイル３と静磁場用磁石２との間に力が作用すると、ピストン３４が引っ張り力あるいは圧縮力を受けて、粘性流体３２がパイプ３５を介して可変オリフィス３３とピストン３４との間を移動する。この結果、駆動機構４０によりニードル３９の位置を調整して粘性流体３２の粘性抵抗を変化させることにより、ダンパ３１の粘性減衰係数を制御することができる。
【００４９】
駆動機構４０は、磁場の影響を回避させるために、例えば超音波モータ、空圧モータ、空圧ダイアフラム式アクチュエータで構成することができるが、磁場の影響を受けない部位に設ける場合には、任意のモータ等の機構で構成できる。
【００５０】
一方、制御系７は、シーケンスコントローラ１５、シーケンス生成手段１７、粘性減衰係数制御手段４１を備える。粘性減衰係数制御手段４１は駆動機構４０と接続され、シーケンスに従って駆動機構４０に制御信号を与えることによりダンパ３１の粘性減衰係数を制御する機能を有する。
【００５１】
そして、磁気共鳴イメージング装置１Ｂでは、シーケンスに応じて粘性減衰係数制御手段４１により駆動機構４０に制御信号が与えられ、ダンパ３１のオリフィス径が空圧等の駆動機構４０の動力により調整される。このため、傾斜磁場コイル支持系１０Ｂを構成するダンパ３１の粘性抵抗が増加または減少せしめられて粘性減衰係数が制御される。これにより、傾斜磁場コイル３の騒音や変位量が低減される。
【００５２】
尚、粘性減衰係数の調整方法もバネ定数の調整方法と同様に、例えばシーケンスのＰＥ方向、ＲＯ方向、ＳＥ方向の周波数成分をミックスした値が、予め設定された閾値を超える場合に、粘性減衰係数を変更させる方法とすることができる。
【００５３】
図９は１次元振動系に正弦波の加振力が働く場合において、粘性減衰係数を変化させた際の振動の周波数と振動伝達率との関係を示す図である。
【００５４】
図９において縦軸は、振動伝達率τを示し、横軸は振動の角周波数（Ｈｚ）を示す。また図９中の実線はバネａを用いた場合における振動の角周波数と振動伝達率との関係を示し、一点鎖線はバネｃを用いた場合における振動の角周波数と振動伝達率との関係を示す。
【００５５】
振動体の質量はいずれの１次元振動系においても２００ｋｇとした。また、バネａのバネ定数は６０００００Ｎ／ｍ、粘性減衰係数は０．２であり、バネｃのバネ定数は６０００００Ｎ／ｍ、粘性減衰係数は０．８である。
【００５６】
この条件により公知の力学的計算により振動伝達率と周波数依存性を計算すると図９の実線および一点鎖線で示すデータが得られる。図９によれば、バネｃの共振周波数における振動伝達率は、バネａの共振周波数における振動伝達率の約１／３となることが確認できる。すなわち、粘性減衰係数を大きくすると、振動伝達率を小さくすることができるということが分かる。
【００５７】
このため、磁気共鳴イメージング装置１Ｂでは、粘性減衰係数の大きさを制御することによりシーケンスに応じて振動伝達率を調節することができる。この結果、シーケンスに応じて傾斜磁場コイル３の騒音値や変位量を調整することができる。
【００５８】
図１０は本発明に係る磁気共鳴イメージング装置の第４の実施形態を示す縦断面図である。
【００５９】
図１０に示された、磁気共鳴イメージング装置１Ｃでは、傾斜磁場コイル支持系１０Ｃとしてのバネ３０Ａおよびダンパ３１Ａの構造が図６に示す磁気共鳴イメージング装置１Ｂと相違する。他の構成および作用については図６に示す磁気共鳴イメージング装置１Ｂと実質的に異ならないため、バネ３０Ａおよびダンパ３１Ａ近傍の拡大断面のみ図示し、同一の構成については同符号を付して説明を省略する。
【００６０】
磁気共鳴イメージング装置１Ｃでは、傾斜磁場コイル支持系１０Ｃがバネ３０Ａとして機能する防振ゴム５０に粘性流体３２を封入して構成される。粘性流体３２を封入した防振ゴム５０の一端は、傾斜磁場コイル３を接触支持し、他端には可変オリフィス５１が設けられる。可変オリフィス５１は、オリフィス支持体５２により静磁場用磁石２に固定される。可変オリフィス５１の防振ゴム５０の設けられない側には、例えば可撓性の袋状の粘性流体収納体５３が設けられる。
【００６１】
そして、防振ゴム５０内部の粘性流体３２は、可変オリフィス５１を介して粘性流体収納体５３内部に移動できるように構成される。この際、防振ゴム５０のバネ定数は、粘性流体収納体５３の弾性係数よりも十分に大きく、粘性流体収納体５３はバネとして機能しない構成とされる。
【００６２】
図１１は、図１０に示す可変オリフィス５１の詳細構造を示す上面図である。
【００６３】
可変オリフィス５１は例えば孔状の円板６０の径方向にシャフト６１を貫通して設けて構成される。シャフト６１の円板６０の孔に対応する部位には、シャフト６１の径方向にオリフィスが設けられる。このためシャフト６１を周方向に回転させると、オリフィス部における粘性流体３２に対するコンダクタンスを変化させることがでできる。つまり、シャフト６１を回転させることにより防振ゴム５０内部の粘性流体３２の粘性抵抗を調整し、粘性減衰係数を制御することができる。
【００６４】
この結果、粘性流体３２を封入した防振ゴム５０は、粘性流体３２の粘性抵抗を可変とすることでバネ３０Ａとダンパ３１Ａとを並列接続した傾斜磁場コイル支持系１０Ｂと等価となる。
【００６５】
さらに、可変オリフィス５１のシャフト６１は駆動機構４０と接続され、シーケンスに応じて粘性減衰係数制御手段４１から駆動機構４０に制御信号を与えることによりシャフト６１の回転位置を制御できるように構成される。
【００６６】
このため、磁気共鳴イメージング装置１Ｃでは、図６に示す磁気共鳴イメージング装置１Ｂと同等な効果を得ることができる。この際、バネ３０とダンパ３０とを個別に設ける必要がないため、部品点数を低減できる。
【００６７】
尚、各実施形態における磁気共鳴イメージング装置１、１Ａ、１Ｂ、１Ｃを組み合わせて構成してもよい。例えば室内面２０に対して傾斜磁場コイル支持系１０、１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃで傾斜磁場コイルを支持し、傾斜磁場コイル支持系１０、１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃのバネ定数および粘性減衰係数の双方を可変としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明に係る磁気共鳴イメージング装置の第１の実施形態を示す正面図。
【図２】図１に示す空気バネ近傍の詳細構成を示す拡大横断面図。
【図３】１次元振動系に正弦波の加振力が働く場合において、バネ定数を変化させた際の振動の周波数と振動伝達率との関係を示す図。
【図４】図３に示すデータを取得する際における１次元振動系の条件および変位量を示す図。
【図５】本発明に係る磁気共鳴イメージング装置の第２の実施形態を示す正面図。
【図６】本発明に係る磁気共鳴イメージング装置の第３の実施形態を示す拡大横断面図。
【図７】図６に示すダンパの詳細構造を示す拡大断面図。
【図８】図７に示すダンパの上面図。
【図９】１次元振動系に正弦波の加振力が働く場合において、粘性減衰係数を変化させた際の振動の周波数と振動伝達率との関係を示す図。
【図１０】本発明に係る磁気共鳴イメージング装置の第４の実施形態を示す縦断面図。
【図１１】図１０に示す可変オリフィスの詳細構造を示す上面図。
【符号の説明】
【００６９】
１、１Ａ、１Ｂ、１Ｃ  磁気共鳴イメージング装置
２  静磁場用磁石
３  傾斜磁場コイル
４  筒状体
５  寝台
６  ＲＦコイル
７  制御系
８  支持体
９  空気バネ
１０、１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ  傾斜磁場コイル支持系
１１  空気配管
１２  空気ポンプ
１３  電磁弁
１４  圧力センサ
１５  シーケンスコントローラ
１６  バネ定数制御手段
１７  シーケンス生成手段
２０  室内面
２１  支持体
３０、３０Ａ  バネ
３１、３１Ａ  ダンパ
３２  粘性流体
３３  可変オリフィス
３４  ピストン
３５  パイプ
３６  円板
３７  棒状部材
３８  固定円板
３９  ニードル
４０  駆動機構
４１  粘性減衰係数制御手段
５０  防振ゴム
５１  可変オリフィス
５２  オリフィス支持体
５３  粘性流体収納体
６０  円板
６１  シャフト
Ｓ  撮影領域
Ｐ  被検体
Ｘ  空気
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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