(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
演出部材と、該演出部材を初期位置から落下させる駆動機構と、前記演出部材の落下により生じる衝撃力を緩和する緩衝機構とを備えた遊技機の役物装置において、
前記緩衝機構は、受止部材と、ダンパと、復帰手段とを備えて構成され、
前記受止部材は、所定方向に沿って延びるバー状の連結部と、該連結部の一端側に設けられ、落下する演出部材を受け止める受止部と、を有し、落下する前記演出部材に押下されて変位し、
前記ダンパは、固定部と、前記連結部の他端側に連結され前記受止部材の変位に伴って前記受止部材とともに回転する回転部と、前記固定部と前記回転部との間に設けられ、前記回転部の回転に対して粘性抵抗を生じさせる粘性抵抗発生部とを有し、
前記復帰手段は、前記回転部の回転に伴って復元力を生成するよう変形する弾性部材を有し、該弾性部材の復元力により前記回転部の回転を停止させ、回転前の位置に向けて戻し、
前記所定方向は、前記回転部の回転軸方向に直行する方向である
ことを特徴とする遊技機の役物装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に配設される演出用の役物装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機の演出に使用されるいわゆる役物装置としては、演出動作時、演出部材を移動させる役物装置が知られている。
【０００３】
このような役物装置として、例えば、下記特許文献１に示すように、役物装置の演出部材にアームを連結し、回転板をアームの後端部と係合させ、この回転板を電動モータで駆動する構成のものがある（特許文献１図３〜図６参照）。
【０００４】
この役物装置は、定常状態のときは、回転板がアームの後端部を押下げアームの先端部を上限位置に維持することにより、演出部材を所定の上昇位置（初期位置）に保持し、定常状態から電動モータを回転させたときに、回転板が回転して回転板とアームとの係合状態が一時的に解除され、演出部材がその自重によって所定の下降位置（落下位置）まで落下するものであった。なお、初期位置から落下位置までは、演出部材は強い抵抗を受けることなく瞬時に変位するため、演出部材が落下位置に変位した時が、遊技者に対して最もインパクトを与える瞬間となる。
【０００５】
そして、このような役物装置では、自重により落下する演出部材の下降位置を規制するためのストッパー部が設けられ、このストッパー部に、厚みを有するゴム材を使用して、演出部材の落下時の衝撃を吸収することが一般的であった。
【特許文献１】特開２００７−７０５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述のような役物装置では、演出部材の自重を利用して演出部材を落下させるようにしたため、演出部材を瞬時に下降位置まで落下させ、効果的な演出が可能になる一方で、瞬時に落下する演出部材の衝撃力を効果的に緩和することが難しく、落下した演出部材が振動（バウンド）してしまい、演出効果が害されるという課題があった。
【０００７】
また、演出部材の落下時の衝撃力を効果的に緩和できないことにより、演出部材等が、機械的なダメージを受けて破壊される虞れがあった。
【０００８】
そこで、本発明は、上記のような従来技術の問題点を解決し、演出部材を瞬時に変位させても、変位による衝撃力を効果的に緩和でき演出部材の振動を抑制し得る役物装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による遊技機の役物装置は、演出部材と、該演出部材を初期位置から落下させる駆動機構と、前記演出部材の落下により生じる衝撃力を緩和する緩衝機構とを備えた遊技機の役物装置において、前記緩衝機構は、受止部材と、ダンパと、復帰手段とを備えて構成され、前記受止部材は、所定方向に沿って延びるバー状の連結部と、該連結部の一端側に設けられ、落下する演出部材を受け止める受止部と、を有し、落下する前記演出部材に押下されて変位し、前記ダンパは、固定部と、前記連結部の他端側に連結され前記受止部材の変位に伴って前記受止部材とともに回転する回転部と、前記固定部と前記回転部との間に設けられ、前記回転部の回転に対して粘性抵抗を生じさせる粘性抵抗発生部とを有し、前記復帰手段は、前記回転部の回転に伴って復元力を生成するよう変形する弾性部材を有し、該弾性部材の復元力により前記回転部の回転を停止させ、回転前の位置に向けて戻し、前記所定方向は、前記回転部の回転軸方向に直行する方向であることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る遊技機の役物装置によれば、駆動機構が作動すると、演出部材が初期位置から緩衝機構の受止部材に当接するまで瞬時に落下（変位）する。ここで、初期位置とは、演出動作前に演出部材が位置する位置をいう。また、本発明では、落下した演出部材が受止部材に当接して受け止められる位置を、落下位置というものとする。
【００１１】
落下した演出部材は、受止部材を押下しながら、さらに下降する。すなわち、受止部材は、演出部材に押下されて、変位する。このとき、受止部材側に連結されているダンパの可動部（回動部）も、受止部材の変位に伴って変位する。この可動部とダンパの固定部との間には、可動部の変位に対して抵抗を生じさせる抵抗発生部が設けられているため、可動部は抵抗を受け、変位する力は緩和されていく。ここで、受止部材を介して可動部を変位させている力は、演出部材が受止部材を押圧（押下）する力、すなわち、演出部材の落下による衝撃力であるから、可動部が変位する力が緩和されることで、演出部材の落下による衝撃エネルギーは吸収される。
【００１２】
したがって、本発明の遊技機の役物装置によれば、演出部材を瞬時に変位させても、変位による衝撃力を効果的に緩和できる。そのため、変位した演出部材が振動（バウンド）することを抑制することができる。その結果、遊技者に対する演出の視覚的効果が演出部材の振動によって損なわれることを抑制できる。また、演出部材等にかかる機械的なダメージを減少させることができる。
【００１３】
さらに、本発明に係る遊技機の役物装置では、可動部側に復帰手段が連結され、復帰手段は、可動部の変位に伴って復元力を生成するよう変形する弾性部材を有している。よって、演出部材の衝撃力は可動部を変位させるとともに、可動部を介して復帰手段の弾性部材を変形させる。したがって、弾性部材のもつ緩衝効果により、演出部材の変位による衝撃力を一層緩和することができる。
【００１４】
また、弾性部材が変形するときには復元力が生成される。この復元力は弾性部材が変形するにつれて次第に大きくなるから、復帰手段は、復元力により、可動部の変位を停止させ演出部材の落下を止めることができる。ここで、本発明では、落下による衝撃力を吸収された演出部材の下死点位置を、衝撃吸収位置というものとする。
【００１５】
そして、演出部材が下死点位置（衝撃吸収位置）に達した後は、復帰手段は、弾性部材の復元力により、可動部を変位前の位置へ向けて戻す。このとき、受止部材も可動部と共に変位前の位置へ向けて戻されるため、受止部材と当接している演出部材も、落下位置へ向けて押し戻されることとなる。なお、可動部は、変位前の位置へ向けて戻される際にも、抵抗発生部による抵抗を受けるため、可動部が勢いよく戻って演出部材を振動させてしまうことは抑制されている。
【００１６】
したがって、本発明に係る遊技機の役物装置によれば、落下による衝撃力を吸収された演出部材が最終的に停止する位置を、遊技者に与えるインパクトが最も強い落下位置に、略一致させることができる。これにより、役物装置による演出と他の機器（例えば画像表示装置）による演出とを一体として一つの演出をする場合に、遊技者に対して最もインパクトを与える位置で、演出同士の位置を合わせることが可能となる。
【００１７】
ここで、本発明に係る遊技機の役物装置におけるダンパに関して、前記可動部を、前記受止部材の変位に伴い正転する回転部により構成して、回転型のダンパとすると、緩衝機構の上下方向の寸法を小さくすることができるため、緩衝機構の配設スペースが小さい場合や、演出部材が変位可能な距離を長く設定したい場合でも、緩衝機構を容易に配設することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
図１，２は、本発明の一実施形態に係る役物装置が搭載された遊技盤の正面図であって演出部材が初期位置または落下位置にあるときの正面図、図３，４は、演出部材が初期位置または落下位置にあるときの役物装置の斜視図、図５，６は、図３または図４図示の役物装置の部分断面図、図７は、演出部材の動作を示す図、図８は、実施形態の役物装置が備える緩衝機構の拡大図、図９は、図８のＡに示すIX矢視図、図１０は、図８のX-X断面図であってダンパの構成を示す拡大断面図、図１１は、図８のXI-XI断面図であって復帰手段の構成を示す拡大断面図、図１２は、実施形態の緩衝機構に使用される金属ばねを示す図、図１３は、役物装置と画像表示装置との連動演出を示す図、図１４は、連動演出における演出部材の位置と表示される画像との関係を示すタイミングチャート、図１５は、実施形態の役物装置が備える緩衝機構の変形例を示す概念図、をそれぞれ示す。
【００２０】
図１，図２に示すように、遊技盤１は、遊技領域２の中央部に画像表示装置の表示画面３を備える。表示画面３の上方には、表示画面３よりも前方（手前側）に突出して目隠し板４が配設されている。なお、本明細書中、上下方向及び左右方向は、遊技盤を正面から見たときの上下方向及び左右方向と一致し、前後方向は、手前側を前方、奥側を後方とする。
【００２１】
定常時、図１に示すように、目隠し板４の奥に後述する役物装置５が配置されており、役物装置５の演出部材６は遊技者から見えない格納状態にある。演出時、図２に示すように、演出部材６が目隠し板４の奥から表示画面３の前まで落下し、遊技者から見える状態になる。
【００２２】
図３〜７に示すように、役物装置５は、演出部材６と、この演出部材６が係合されるベース部材１２と、演出部材６を初期位置から落下させる駆動機構１６と、演出部材６の落下により生じる衝撃力を緩和する緩衝機構３０（図７参照）とを備える。
【００２３】
演出部材６は、演出効果を発揮する本体部７と、後述するベース部材１２のガイド部１３に係合するスライド部８と、後述するアーム２３の長溝２８に装着される横バー１０と、を備えている。
【００２４】
スライド部８は、本体部７の上端から上方へ向かって延設されている。スライド部８の上方側の後部には、ベース部材１２のガイド部１３と係合する係合部９（図４参照）が配設されている。また、スライド部８の上方側の前部には横バー１０が延設されている。
【００２５】
ベース部材１２は、鉛直方向に延びたガイド部１３を有している。このガイド部１３に、スライド部８が鉛直方向に移動可能、つまり、昇降可能に係合されている。すなわち、演出部材６は、ガイド部１３に案内されて昇降可能とされている。ベース部材１２の下端側には、スライド部８の下降位置を規制しつつ、演出部材６の下降による衝撃を緩和するため、後述する緩衝機構３０（図７参照）が設けられる。
【００２６】
駆動機構１６は、電動モータ例えばステップモータ１７を動力源としている。電動モータ１７の出力軸には、駆動ギヤ１８が配設されており、この駆動ギヤ１８に従動ギヤ１９が噛み合っている。
【００２７】
従動ギヤ１９には、この従動ギヤ１９の回転軸と同一の回転軸回りに回転可能な回転板２０が設けられている。回転板２０は、周方向に１８０°の位相差をもって半径方向へ突出した一対の操作片（押下作動片）２１，２２を回転軸方向に２組備える。これらの操作片２１，２２は、アーム２３の後端部（押下受部）２４と係合可能とされている。
【００２８】
アーム２３は、互いに平行な一対のレバー部２５を備え、この一対のレバー部２５は、ベース部材１２に配設された回動軸２６に、回動し得るよう取着されている。一対のレバー部２５の先端部つまりアーム２３の先端部２７には、各々長溝２８が形成されており、これらの長溝２８に、演出部材６の横バー１０が摺動し得るよう装着されている。
【００２９】
緩衝機構３０は、図７〜図１１に示すように、落下した演出部材６に押下される受止部材３１と、落下した演出部材６の衝撃力を緩和するダンパ３６と、演出部材６を落下位置に向けて復帰させる復帰手段５０とを備える。
【００３０】
受止部材３１は、役物装置５の動作時、落下する演出部材６のスライド部８を受け止める受止部３２と、受止部３２から延設され、ダンパ３６側に連結される連結部３３とを備える。
【００３１】
受止部３２は、軸方向の長さ寸法Ｌ１（図９参照）をスライド部８の係合部９の左右方向幅寸法と略一致させた軸状とされ、落下してきたスライド部８の係合部９の下面９ａに当接されて、演出部材６を受け止める。なお、受止部３２の形状及び寸法は、スライド部８の係合部９の下面９ａと当接する領域をある程度有していればこれに限られるものではない。連結部３３は、前後方向に長いバー状とされ、一端側３３ａが受止部３２の端部から延設され、他端側３３ｂが後述する連結歯車４８を介してダンパ３６の回転部（可動部）３７側へ連結されている。なお、実施形態では受止部３２と連結部３３は一体として構成しているが、勿論、別体として構成してもよい。
【００３２】
ダンパ３６は、図８，図１０に示すように、受止部材３１の連結部３３側に連結され、受止部材３１の変位に伴い正転（変位）する回転部（可動部）３７と、ベース部材１２側にプレート５８を介して固定される非回転部（固定部）４２と、回転部（可動部）３７と非回転部（固定部）４２との間に設けられ、回転部（可動部）３７の回転（変位）に対して抵抗を生じさせる抵抗発生部４６とを有している。ここで、本実施形態では、抵抗発生部４６として、粘性の強い流体４６を用いている。
【００３３】
回転部３７は、円形状とされ外周面に外歯３８ａが形成された歯車部３８を有する。この歯車部３８の中心部には、凹部３８ｂ及び挿通孔３８ｃが形成されている。凹部３８ｂには、円形状の基部３９が嵌合、固定され、この基部３９から延設された軸部４０が、挿通孔３８ｃに挿通されている。軸部４０の先端（基部側に対する反対側の端部）には、粘性流体（抵抗発生部）４６内を回転する抵抗片４１が連結されている。すなわち、回転部３７は、歯車部３８と、基部３９と、軸部４０と、抵抗片４１とが、一体となって回転するよう構成されている。
【００３４】
非回転部４２は、ベース部材１２に取付けられるプレート５８に対してねじ止め等により連結される薄肉の基部４３を有する。この基部４３における回転部３７側の表面からは周壁４４が延設され、この周壁４４内は、粘性流体４６で満たされている。周壁４４の上端面４４ａには、蓋部４５が密着固定されて、粘性流体４６が外部に漏れることのないよう密封されている。蓋部４５の中心には、回転部３７の軸部４０が挿通される挿通孔４５ａが穿設されている。そして、この挿通孔４５ａに軸部４０が挿通され、軸部４０の先端に抵抗片４１が連結されて、回転部３７と非回転部４２とが連結されている。なお、抵抗片４１は、回転部３７と非回転部４２との間に密封された粘性流体４６内に配置されている。
【００３５】
ここで、ダンパ３６の回転部３７と、受止部材３１とは、連結歯車４８を介して連結されている。連結歯車４８は、回転部３７の歯車部３８よりも大径の円環状に形成され、外周面側に外歯４８ａが形成されるとともに、内周面側に内歯４８ｂが形成されている。この連結歯車４８の内歯４８ｂと歯車部３８の外歯３８ａとが噛み合うことで、連結歯車４８は歯車部３８に嵌着されている。また、連結歯車４８のプレート５８側には、受止部材３１の連結部３３の端部が接着等により固定されている。これにより、ダンパ３６の回転部３７と受止部材３１とは連結されている。すなわち、ダンパ３６の回転部３７と、連結歯車４８と、受止部材３１とは一体となって変位するよう構成されている。なお、実施形態では、連結歯車４８と、受止部材３１と、ダンパ３６の歯車部３８とをそれぞれ別体として構成したが、これらをすべて一体として成形してもよい。また、連結歯車４８とダンパ３６の歯車部３８とを一体として成形したり、又は、連結歯車４８と受止部材３１とを一体として成形したりしてもよい。
【００３６】
復帰手段５０は、図８，図１１に示すように、ギヤ５１を備え、ギヤ５１の周壁部５１ａの外周面には外歯５１ｂが形成されている。この外歯５１ｂは連結歯車４８の外歯４８ａと噛み合っている。ギヤ５１の中心には、プレート５８に固定された取付軸５９に嵌入される円筒状の軸孔部５１ｃが形成されている。この軸孔部５１ｃに取付軸５９を嵌入させて、ギヤ５１はプレート５８に対して回転可能に取付けられている。また、ギヤ５１の軸孔部５１ｃと周壁部５１ａとは、略半円状の薄肉の底面部５２で連結されている。すなわち、ギヤ５１の底面には略半円状の肉抜き部５３が形成されている。ギヤ５１は、この肉抜き部５３からプレート５８に形成された係止部６０をギヤ５１側へ突出させて、プレート５８に取付けられている。
【００３７】
軸孔部５１ｃの外周には、ねじりコイルばね（弾性部材）５６が装着されている。ねじりコイルばね５６は、一端５６ａがプレート５８に形成された係止部６０に係止され、他端５６ｂがギヤ５１の周壁部５１ａの内周面に形成された係止部５４に係止されている。すなわち、ギヤ５１が回転すると、ねじりコイルばね５６が変形（図１２のＡ図示矢印参照）するよう構成されている。
【００３８】
プレート５８は、図７のＡに示すように、受止部材３１、ダンパ３６、連結歯車４８、復帰手段５０等が組み付けられて、ベース部材１２の下端側の内壁１２ａに、取付部６０ａを利用してねじ止め等により取付けられている。
【００３９】
次に、上記のように構成された役物装置５の動作を説明する。
【００４０】
演出部材６が図１図示の格納状態にあるとき、役物装置５は図３及び図５に示す状態にある。つまり、定常状態においては、電動モータ１７は停止状態にあり、回転板２０の一対の操作片２１はアーム２３の後端部２４を押下し、アーム２３の先端部２７は上限位置にあり、演出部材６の本体部７は上昇位置（初期位置）に保持されている。
【００４１】
この演出部材６の格納状態から、スーパーリーチなど特定の遊技状態が発生すると、電動モータ１７は回転を開始し、回転板２０は図５図示矢印の方向へ回転する。この回転板２０の回転に伴い、回転板２０の一対の操作片２１とアーム２３の後端部２４との係合状態が解かれ、演出部材６は自重により下降位置（落下位置）まで瞬時に落下し、図２及び図４図示の露出状態になる。
【００４２】
このとき、図７に示すように、演出部材６は、受止部３２にスライド部８の係合部９の下面９ａを当接させ、受止部３２を押圧（押下）する。押圧（押下）された受止部３２は、連結部３３、連結歯車４８を介してダンパ３６の回転部３７と連結されているから、図８のＡに矢印で示すように、回転部３７の回転軸と同一の回転軸回りに下方へ回転するように変位（実施形態では１／８回転程度の変位）する。これに伴ってダンパ３６の回転部３７も図８のＡ図示矢印の方向へ正転（実施形態では１／８回転程度の正転）する。このとき、回転部３７に配設されている抵抗片４１は、回転部３７と非回転部４２との間に密封された粘性流体４６の中を回転するため、回転部３７の正転には、粘性抵抗が作用する。したがって、回転部３７が正転する力は緩和される。ここで、回転部３７を正転させている力は、演出部材６の落下による力であるから、回転力が緩和されることで、演出部材６の落下による衝撃エネルギーが吸収される。
【００４３】
したがって、このように動作する上記実施形態に係る遊技機の役物装置５によれば、演出部材６を瞬時に落下（変位）させても、落下による衝撃力を効果的に緩和できる。そのため、落下して露出状態となった演出部材６が振動（バウンド）することを抑制することができる。その結果、遊技者に対する役物装置５による演出の視覚的効果が、露出状態となった演出部材６が振動してしまうことによって損なわれることを抑制できる。また、落下する演出部材６等にかかる機械的なダメージを減少でき、演出部材６等が破壊されることを防止できる。
【００４４】
さらに、実施形態における遊技機の役物装置５では、回転部３７が正転すると、連結歯車４８と噛み合っている復帰手段５０のギヤ５１も、図８のＡ図示矢印の方向へ回転（変位）する。このとき、プレート５８の係止部６０に係止されているねじりコイルばね５６の一端５６ａは、固定されたまま変位せず、ギヤ５１の係止部５４に係止されているねじりコイルばね５６の他端５６ｂは、ギヤ５１の回転に伴って変位するため、ねじりコイルばね５６は、圧縮方向に変形する（図１２のＡ図示矢印参照）。すなわち、演出部材６の落下による衝撃力は、回転部３７を正転させるとともに、連結歯車４８が嵌着された回転部３７を介して復帰手段５０のねじりコイルばね（弾性部材）５６を変形させる。したがって、実施形態に係る遊技機の役物装置５によれば、ねじりコイルばね５６のもつ緩衝効果により、演出部材６の落下による衝撃力を一層緩和することができる。
【００４５】
このとき、圧縮方向に変形されたねじりコイルばね５６には、復元力が生成される（蓄えられる）。この復元力は、ねじりコイルばね５６が変形するにつれて次第に大きくなるため、ギヤ５１が一定量変位すると、ギヤ５１の回転は停止され、これに伴い回転部３７や受止部材３１の変位も停止される。よって、実施形態に係る遊技機の役物装置５によれば、受止部材３１を押下していた演出部材６の下降を停止させることができる（図７のＣ，図８のＢ参照）。なお、この位置が衝撃吸収位置となる。また、ダンパ３６および弾性部材５６の緩衝力は、役物機構に機械的なダメージを与えないためにも、本実施形態のように、受止部３２がベース部材１２の底面と当接することなく演出部材６の下降を停止させ得るよう設定することが望ましい。
【００４６】
そして、演出部材６が衝撃吸収位置に達した後は、この復元力により、ギヤ５１は逆方向に回転し始め、連結歯車４８及び回転部３７を逆転させる（図８のＢ図示矢印参照）。このとき、受止部３１も上方へ回転するように変位することとなるため、演出部材６は、図７のＢに示す落下位置へと向かって押し戻される。すなわち、演出部材６は、ねじりコイルばね（弾性部材）５６に付勢されて、衝撃吸収位置から落下位置へと向かって復帰（上昇）し、停止する。
【００４７】
したがって、このように動作する実施形態に係る遊技機の役物装置５によれば、落下による衝撃力を吸収された演出部材６が最終的に停止する位置を、遊技者に与えるインパクトが最も強い落下位置に、略一致させることができる。
【００４８】
これにより、役物装置５による演出と他の機器（例えば画像表示装置）による演出とを一体として一つの演出をする場合に、遊技者に対して最もインパクトを与える位置で、演出同士の位置を合わせることが可能となる。
【００４９】
この点について、図１３，図１４に基づいて具体的に説明する。図１３及び図１４は、演出部材６が瞬時に落下して露出状態となったときに、その位置に合わせて、表示画面３に、演出部材６の本体部７を囲むような画像３ａを表示する演出である。図１３のＡは、復帰手段５０を備えていない場合の演出部材６の動き、図１３のＢは、復帰手段５０を備えている場合の演出部材６の動きをそれぞれ表す。
【００５０】
上述したように、実施形態の遊技機の役物装置５では、演出部材６は、落下位置まで瞬時に落下した後、衝撃を吸収されながらさらに下降する。そのため、復帰手段５０がない場合は、落下位置に合わせて表示画面３に画像３ａを表示してしまうと、下降して停止した演出部材６と画像３ａとがずれてしまう。そこで、演出部材６が緩衝されて停止する位置に合わせて画像３ａを表示する必要がある（図１３のＡのｂ参照）。その結果、遊技者に対して最もインパクトを与える落下位置では演出部材６と画像３ａとがずれることとなるため、遊技者に対して演出の効果が十分発揮されない（図１３のＡのａ参照）。
【００５１】
一方、復帰手段５０を備えている場合は、復帰手段５０が、緩衝された演出部材６を衝撃吸収位置から復帰位置へと上昇させる（図１３のＢのｂ，ｃ参照）。なお、復帰位置は落下位置と略一致する（図１３のＢのａ，ｃ参照）。そのため、落下位置に合わせて画像３ａを表示しても、最終的に演出部材６が停止したときに、演出部材６と画像３ａとがずれることが抑制される。したがって、遊技者に対して最もインパクトを与える落下位置で演出同士の位置合わせをすることが可能となる。
【００５２】
すなわち、本実施形態の役物装置５を使用して行なう画像表示装置との連動演出では、図１４に示すように、演出部材６が落下位置に至るタイミングで、画像表示装置が、落下位置に合わせて、演出部材６の本体部７を囲むような画像３ａを連動して表示し、遊技者に対してインパクトを与えることができる。そして、その後も衝撃吸収された演出部材６が衝撃吸収位置からすぐに復帰位置へと戻るため、演出同士がずれた状態で停止するのを抑制することができる。
【００５３】
なお、実施形態の遊技機の役物装置５は、演出を終えると、以下のようにして、演出部材６を再び初期位置まで上昇させる。まず、電動モータ１７をさらに回転させて、落下の際に係合状態が解かれた回転板２０をさらに回転させる。すると、回転板２０の一対の操作片２２が、上端位置にあるアーム２３の後端部２４と係合を始め（図６参照）、アーム後端部２４が上記一対の操作片２２により押下される。このため、アーム２３の先端部２７は上昇し、演出部材６は上昇していく。そして、演出部材６が上昇位置（初期位置）に達したとき、電動モータ１７は回転を停止する。なお、この電動モータ１７の回転停止のタイミングは、図４に示した検出スイッチ２９（実施形態では光電スイッチ）が回転板２０の所定の回転位置つまり切欠部２０aを検出したときである。
【００５４】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明の実施にあたっては、上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲を逸脱しない限りにおいて種々の構成を採り得る。
【００５５】
例えば、本実施形態に係る遊技機の役物装置５では、ダンパを回転型のダンパ３６として、上下方向の寸法の小さい緩衝機構３０を構成したが、この点を考慮しなければ、図１５に概念図として示すように、ダンパを直動型のダンパ３６Ａとして緩衝機構３０Ａを構成することもできる。この場合、ダンパ３６Ａは、ピストンタイプの可動部３７Ａと、シリンダタイプの固定部４２Ａとを備え、可動部３７Ａと固定部４２Ａとの間に粘性流体（抵抗発生部）４６を設けて、可動部３７Ａが変位すると、可動部３７Ａに設けた鍔状の抵抗片４１Ａにより強い粘性抵抗が生じるよう構成する。また、復帰手段５０Ａとして、可動部３７Ａの下端に圧縮コイルばね（弾性部材）５６Ａを配設し、可動部３７Ａが下方へ変位すると、圧縮されて（図１５のＣ参照）復元力を生成するよう構成する。なお、固定部４２Ａには、上面及び下面にそれぞれ、可動部３７Ａを挿通させる挿通孔４７ａ、４７ｂが設けられ、可動部３７Ａの上下方向の変位が許容されている。また、緩衝機構３０Ａは、ベース部材１２に支持脚６２を介して固定されている。
【００５６】
そして、このように構成した緩衝機構３０Ａでは、演出部材６が落下すると、可動部３７Ａの上端に固着された受止部材３１Ａが押下され、ダンパ３６Ａの可動部３７Ａは下方に変位する。このとき、圧縮コイルばね５６Ａは圧縮されて、復元力を生成する。したがって、このように構成しても、ダンパ３６Ａ及び圧縮コイルばね５６Ａにより、演出部材の落下による衝撃を緩和し、かつ、復元力により、可動部３７Ａの変位を停止させ、変位前の位置へ向けて戻すことが可能となる。
【００５７】
また、本実施形態に係る遊技機の役物装置５では、ダンパ３６には、抵抗発生部４６として粘性流体４６を用いて、粘性流体４６内を抵抗片４１が変位することで抵抗を生じさせる構成としたが、粘性流体を用いず、可動部の表面と固定部の表面とを、演出部材の落下による衝撃力を緩和できる程度の摩擦力が生じる力で接触させて、抵抗発生部としてもよい。
【００５８】
また、復帰手段５０の弾性部材５６を、ねじりコイルばね５６として構成したが、可動部の変位に伴って、復元力を生成するように変形するものであれば、他の種類の金属ばねやゴム材等で構成してもよい。
【００５９】
また、復帰手段５０は、ダンパ３６の回転部３７と連結されたギヤ５１を用いて、ねじりコイルばね５６を変形させて復元力を得る構成としたが、ダンパの回転部（可動部）が変位することによって、弾性部材が復元力を生成するように変形可能であれば、ギヤ５１を用いることなく、ダンパの回転部（可動部）と弾性部材とを連結片などで連結し、この連結片が回転部（可動部）の変位に伴って弾性部材を押圧するよう構成してもよい。
【００６０】
また、受止部３１と、ダンパ３６と、復帰手段５０とを、連結歯車４８により、伝動可能に連結したが、摩擦伝動、巻き掛け伝動など他の伝動手段を用いて連結する構成としてもよい。
【００６１】
なお、駆動機構１６は、演出部材６を瞬時に変位させ得るよう構成されていれば、例えば、演出部材を初期位置に係止する係止片が、ソレノイドなどにより係止を解除するように動いて、演出部材を落下させる構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の一実施形態に係る役物装置が搭載された遊技盤の正面図であって演出部材が初期位置にあるときの正面図である。
【図２】同遊技盤の正面図であって演出部材が落下位置にあるときの正面図である。
【図３】演出部材が初期位置にあるときの役物装置の斜視図である。
【図４】演出部材が落下位置にあるときの役物装置の斜視図である。
【図５】図３図示の役物装置の部分断面図である。
【図６】図４図示の役物装置の部分断面図である。
【図７】演出部材の動作を示す図であり、図７（Ａ）は、演出部材が初期位置にあるとき、図７（Ｂ）は、演出部材が落下して受止部材と当接したとき（落下位置にあるとき）、図７（Ｃ）は、演出部材が衝撃吸収されて衝撃吸収位置にあるとき、をそれぞれ表す。
【図８】実施形態の役物装置が備える緩衝機構の拡大図であり、図８（Ａ）は、衝撃吸収前の状態、図８（Ｂ）は、衝撃吸収後の状態、をそれぞれ表す。
【図９】図８（Ａ）に示すIX矢視図である。
【図１０】図８のX-X断面図であって、ダンパの構成を示す拡大断面図である。
【図１１】図８のXI-XI断面図であって、復帰手段の構成を示す拡大断面図である。
【図１２】実施形態の緩衝機構に使用される金属ばねを示す図であり、図１２（Ａ）は側面図、図１２（Ｂ）は平面図、をそれぞれ表す。
【図１３】役物装置と画像表示装置との連動演出を示す図であり、図１３（Ａ）は、緩衝機構が復帰手段を備えていない場合、図１３（Ｂ）は、緩衝機構が復帰手段を備えている場合、をそれぞれ表す。
【図１４】連動演出における演出部材の位置と表示される画像との関係を示すタイミングチャートである。
【図１５】実施形態の役物装置が備える緩衝機構の変形例を示す概念図であり、図１５（Ａ）は、演出部材が初期位置にあるとき、図１５（Ｂ）は、演出部材が落下して受止部材と当接したとき（落下位置にあるとき）、図１５（Ｃ）は、演出部材が衝撃吸収されて衝撃吸収位置にあるとき、をそれぞれ表す。
【符号の説明】
【００６３】
５      遊技機の役物装置
６      演出部材
１６    駆動機構
３０，３０Ａ    緩衝機構
３１，３１Ａ    受止部材
３６，３６Ａ    ダンパ
３７，３７Ａ    可動部（回転部）
４２，４２Ａ    固定部（非回転部）
４６    抵抗発生部（粘性流体）
５０，５０Ａ    復帰手段
５６，５６Ａ    弾性部材（ねじりコイルばね，圧縮コイルばね）
【図１】
0004813516.tif 000002
【図２】
0004813516.tif 000003
【図３】
0004813516.tif 000004
【図４】
0004813516.tif 000005
【図５】
0004813516.tif 000006
【図６】
0004813516.tif 000007
【図７】
0004813516.tif 000008
【図８】
0004813516.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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