(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）ｉ）水、ｉｉ）共溶媒０．５〜２０ｗｔ％、ｉｉｉ）アルギニン、アラニン、グルタミン、アスパラギン、ヒスチジン、グリシン、プロリン及びリシンから成る群から選択される可溶化された天然型アミノ酸０．１〜１０ｗｔ％、ｉｖ）アルキルベタイン及びココベタインからなる群から選択される両性界面活性剤０．０１〜２ｗｔ％を含む液体ビヒクルと、
ｂ）前記液体ビヒクルに溶解又は分散している０．１〜１０ｗｔ％のブラック染料と、
を含み、ｐＨが６〜８であり且つ前記両性界面活性剤が双極性イオン状態にある、ブラックインクジェットインク。
【請求項２】
前記ブラック染料が、沈静化（ｐａｃｉｆｉｅｄ）Ｒｅａｃｔｉｖｅ  Ｂｌａｃｋ  ３１、Ｄｉｒｅｃｔ  Ｂｌａｃｋ  １６８、Ａｃｉｄ  Ｂｌａｃｋ  ５２、Ｄｉｒｅｃｔ  Ｂｌａｃｋ  １７０、Ｄｉｒｅｃｔ  Ｂｌａｃｋ  ２２、Ｄｉｒｅｃｔ  Ｂｌａｃｋ  １９、Ｄｉｒｅｃｔ  Ｂｌａｃｋ  ＩＪ  Ｄｙｅ、Ｒｅａｃｔｉｖｅ  Ｂｌａｃｋ  ８、Ｓｏｖｅｎｔ  Ｂｌａｃｋ  １３、Ｆｏｏｄ  Ｂｌａｃｋ  ２、銅錯化アゾブラック、及びそれらの組合せからなる群から選択される、請求項１に記載のブラックインクジェットインク。
【請求項３】
前記インクジェットインクが、反応性薬剤を含有せず、それによって、前記インクジェットインクが非反応性である、請求項１に記載のブラックインクジェットインク。
【請求項４】
未コート紙上に画像を生成する方法であって、
（ａ）請求項１〜３の何れか１項に記載のブラックインクジェットインクを調合するステップと、
（ｂ）前記ブラックインクジェットインクを未コート紙上へインクジェットするステップと、
を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、インクジェットインク組成物に関する。より詳細には、本発明は、インクジェット用ブラックインク組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータプリンタの技術は、紙をはじめとする各種媒体に極めて高分解能の画像を転写できるまでに発達した。インクジェット印刷は、ディジタル信号に応答して媒体表面上に液体インクの小滴を配置させることに関連している。典型的には、印刷装置と媒体表面との間に物理的接触の無い状態で、その媒体表面上に液体インクを配置させるか又は噴射させるものである。この一般的な技術の中でも、印刷表面上へインクジェットインクを付着させる特有の方法は、システムによって様々であり、連続インク付着とドロップオンデマンドインク付着を含めることができる。ドロップオンデマンド印刷システムに関しては、インクジェットインクは、典型的に、水及び水溶性有機溶媒をベースとするものである。基本的に、これらのシステムでは、インク滴は、熱によるか又は圧力波によってノズルから送り出され、その射出されたインク滴の全てが実質的に印刷画像の形成に使われるようになっている。
【０００３】
一般に、インクジェットインクは染料系又は顔料系の何れかのインクである。両方とも、典型的には、染料及び／又は顔料を含有しているインクビヒクルの状態で調製される。染料系インクジェットインクは、一般に、通常は水をベースとした液体着色剤を用いて媒体を特有の色に変えるものである。逆に、顔料系インクは、典型的に、固体着色剤又は分散している着色剤を用いて色を得るものである。
【０００４】
インクジェット印刷が、種々の媒体表面上に、特に紙上に、画像を記録する主要な方法となったのには理由が幾つかある。それらの幾つかの理由として、プリンタの雑音の低さ、高速記録の可能性、及び多色記録性が挙げられる。加えて、これらの利点は、使用者にとって比較的低コストで実現できることである。しかし、著しく改良がなされてきたインクジェット印刷分野ではあるが、改良が進むにつれて、例えば、さらなる高速化、さらなる高分解能化、フルカラーでの画像形成、高い安定性等、を求める当分野のユーザの要求も高まっている。新規のインクジェットインクを開発する場合、印刷表面又は基材と組合わせてそのインクを評価する際に考慮すべき慣習的な特性が幾つかある。そのような特性には、媒体表面上の画像のエッジ尖鋭度と光学濃度、ブラック対カラーのブリード（にじみ）抑制、基材上でのインク乾燥時間、基材への付着性、インク滴配置の偏差が無いこと、全ドットの存在、乾燥後の水及びその他の溶媒に対するインクの耐性、長期保存時の安定性及び腐食又はノズル詰りの無い長期信頼性が含まれる。上記の特性リストは、達成することが好ましいものであるが、上述の特性の全てを満足させることに関しては障害がある。しばしば、上記特性の１つを満足させようとして、あるインク成分を含有させると、別の特性が満足されなくなることがあり得る。従って、インクジェットプリンタに使用されるほとんどの市販インクは、上に挙げた諸要件の全てを満足させることにおいて、少なくともまずまずの成果を達成しようとする試みの妥協を表すものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
多くのインクジェットインク、とりわけブラックインクジェットインクに関しては、改善された画質をもたらすために改良の望まれる一特性として、光学濃度が挙げられる。従って、他のインクジェット特性を殆ど低下させることなく、光学濃度を改善し得るブラックインクジェットインク組成物を開発すべく研究が続けられている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
インクビヒクル、及びインクビヒクルに溶解又は分散しているブラック着色剤を含むブラックインクジェットインクを提供する。液体ビヒクルは、水、共溶媒、天然型溶解アミノ酸、及び両性界面活性剤から構成することができる。
【０００７】
他の一実施形態では、未コート紙上にブラック画像を生成する方法が提供され、当該方法は、インクビヒクル及びインクビヒクルに溶解又は分散しているブラック着色剤を含有するインクジェットインクを調合するステップと、インクジェットインクを未コート紙上へインクジェットするステップとを包含し得る。当該方法に使用される液体ビヒクルは、水、共溶媒、天然型溶解アミノ酸、及び両性界面活性剤から構成することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のブラックインクジェットインクは、他のインクジェット特性を殆ど低下させることなく、高い光学濃度を実現できる。本発明のその他の特長並びに利点は、本発明の特長を例証する発明の詳細な説明から明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の特定の実施形態を開示、説明するにあたり、本発明が、本明細書に開示される特定の方法及び材料に限定されないことを理解されたい。何故なら、それらは、ある程度変更させ得るからである。また、本明細書で用いられる用語は、特定の実施形態を専ら記述するだけの目的で用いられているものであり、本発明の範囲を限定する意図はないこともまた、理解されたい。本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲及びその等価物によってのみ定義される。
【００１０】
本発明を説明し、特許請求を行うにあたって、以下の用語を用いる。
【００１１】
文章中に別途明確に指示のない限り、単数形は、複数形の意味を包含する。従って、例えば、「染料」という場合には、１つ以上の当該事物の意味を包含する。
【００１２】
本明細書で使用するとき、「液体ビヒクル」とは、着色剤を基材へ運搬するのに使用し得る液体組成物を含むものと定義される。液体ビヒクルは、当分野で周知であり、本発明の実施形態に従って広範なインクビヒクルを使用することができる。当該インクビヒクルとして、限定はしないが、界面活性剤、溶媒、共溶媒、緩衝剤、殺生物剤、粘度修正剤、金属イオン封止剤、安定化剤、及び水をはじめとする、様々な各種薬剤の混合物が挙げられる。本発明の実施形態によると、用語「液体ビヒクル」には、可溶化された天然型アミノ酸及び両性界面活性剤もまた含まれる。
【００１３】
本明細書で使用するとき、「カラー」とは、インクジェットインクについて言及する場合、ブラック以外のインクジェットインク組成物を意味する。例えば、代表的なカラーインク組成物として、シアン、マゼンタ、イエロー、又はそれらの混合物を用いることができる。本発明のカラーインクジェットインクは、染料系及び／又は顔料系インクのいずれとすることもできる。
【００１４】
本明細書で使用するとき、用語「非反応性」とは、インクセットについて言及する場合、その何れもお互いに対して反応性を示さない、本発明の実施形態によるブラックインクジェットインクとカラーインク(単数又は複数)との組合せである。
【００１５】
用語「ブリード」とは、隣接して印刷された第二インクジェットインク中に、第一インクジェットインクが流入する性質を意味する。インクジェット印刷システムに関しては、典型的に、ブリードの低い（少ない）ことが望ましい。
【００１６】
「両性界面活性剤」とは、正及び負の両方の電荷を帯びている界面活性剤である。両性の性質は、その系のｐＨに関連し、ｐＨに応じて、より陰イオン性物質(活性分子が負の電荷を帯びている薬剤)又はより陽イオン性物質 (正の電荷を帯びている薬剤)として機能する。一定のｐＨの範囲内では、正及び負の両方の電荷が同時に存在することができる。
【００１７】
用語「天然型アミノ酸」とは、タンパク質から誘導される２０種程のアミノ酸を包含する。そのようなアミノ酸について「可溶化されている」という場合、その意味することは、アミノ酸が少なくとも部分的に可溶化されて液体ビヒクル組成物の一部となっている、ということである。
【００１８】
用語「着色剤」とは、染料及び顔料の両方を含む。
【００１９】
用語「未コート紙」とは、膨潤性ポリマーコーティング、例えばゼラチン、又は無機多孔質コーティング、例えばシリカ、で被覆されていない紙を意味する。これは、いかなる物質にも被覆されていない紙を意味するのではない。何故ならば、多くの製紙工程において様々なタイプのコーティングが包含されるからである。換言すれば、用語「未コート紙」とは、写真媒体等を主として除外するものである。
【００２０】
濃度、量、及びその他の数値データは、本明細書において範囲形式にて提示される場合がある。そのような範囲形式は、便利且つ簡潔のために用いられるものであり、範囲の限界値として明瞭に記載した数値を含むだけでなく、各数値及び副範囲が明瞭に挙げられているものとして、その範囲内に包含される個々の数値又は副範囲を全て包含するものと柔軟に解釈すべきであることを理解されたい。例えば、約１ｗｔ％〜約２０ｗｔ％という重量範囲は、２ｗｔ％、３ｗｔ％、４ｗｔ％のような個々の濃度と、５ｗｔ％〜１５ｗｔ％、１０ｗｔ％〜２０ｗｔ％のような副範囲を含むものと解釈されたい。
【００２１】
本発明によると、ブラックインクジェットインク組成物は、液体ビヒクルと、該液体ビヒクルに溶解もしくは分散しているブラック着色剤とを含むことができる。当該液体ビヒクルは、水、共溶媒、天然型アミノ酸、及び両性界面活性剤から構成することができる。
【００２２】
他の一実施形態では、未コート紙上にブラック画像を生成する方法が提供され、当該方法は、インクビヒクル及び該インクビヒクルに溶解又は分散しているブラック着色剤からなるインクジェットインクを調合するステップと、前記インクジェットインクを未コート紙上にインクジェットするステップと、を包含し得る。先述の組成物に関してのように、当該液体ビヒクルは、水、共溶媒、天然型溶解アミノ酸、及び両性の界面活性剤から構成することができる。一実施形態では、紙中へのインクジェットインクの浸透を低下（減少）させるべく共働して作用するように、染料、天然型アミノ酸、及び両性界面活性剤を配置することができる。
【００２３】
ブラックインク、特にブラック染料系インクジェットインク、を用いて良好な光学濃度を維持することは、１つの課題であり得る。典型的に、陰イオン界面活性剤と別の非両性界面活性剤が、しばしば、非反応性印刷システムにおけるブリードを抑制するのに用いられている。しかし、界面活性剤は、染料系ブラックインクジェットインクを普通紙及び未コート紙に浸透させるため、光学濃度に対して負の影響を与える。インクビヒクル中でアミノ酸を両性界面活性剤と結合させることで、それらから作製されたブラックインクジェットインクは、普通紙への浸透性が低下するため、良好な光学濃度を有することができる。
【００２４】
アミノ酸は、分子全体としてはより中性(その系のｐＨに応じて)となり得るが、それらは、互いに差異をもって機能し得る（即ち、１つは酸として、他は塩基性として、機能し得る）多数の部位又は部分を有する。この機能の二重性によって、インクジェットインク内において複数の形態をとることができ、それによって、染料は、インクジェットインク内でより十分に分散された状態となり得る。使用可能な天然型アミノ酸は、アラニン、アルギニン、アスパラギン、アルパラギン酸、システイン、シスチン、グルタミン、グルタミン酸、グリシン、ヒスチジン、ヒドロキシプロリン、イソロイシン、ロイシン、リシン、メチオニン、オルニチン、フェニルアラニン、プロリン、セリン、トレオニン、トリプトファン、チロシン、バリン、ジペプチド、トリペプチド、テトラペプチド、及びそれらの組合せからなる群から選択することができる。一実施形態では、アミノ酸は溶解されて、０．１ｗｔ％〜１０ｗｔ％の量にて、液体ビヒクルの一部となることができる。
【００２５】
アミノ酸に加えて、両性界面活性剤を存在させることができる。両性界面活性剤を存在させることで、本発明のブラックインクジェットインクと該ブラックインクジェットインクとは反応しないカラーインクジェットインクとの間のブリードが低減され得るものと期待される。両性界面活性剤には、アルキルベタイン、アルキルアミドプロピルベタイン、ココベタイン、ココアミドプロピルベタイン、ヒドロキシスルホベタイン、ココヒドロキシスルホベタイン、ココアンホジプロピオナート、ココアンホプロピオナート、スルホベタイン、アルキルアミンジカルボキシラート、ポリグリコールエーテル誘導体、Ｎ−アルキルグリシナート、Ｎ−ココベタインアミノ酪酸、レシチン及び酵素修飾レシチン、水酸化レシチン、ソイホスファチド、オレイルベタイン、ラウリルジメチルアミンオキシド、アルキルイミノ−ジプロピオナート、アルキルアンホ−プロピオナート、ココアンホジアセテート、アルキルイミノジプロピオナート、アルキルアンホジプロピオナート、アルキルアンホジアセテート、及びそれらの組合せをはじめとする、任意の官能性両性界面活性剤を用いることができる。一実施形態では、両性界面活性剤は、液体ビヒクルの一部として、０．０１ｗｔ％〜２ｗｔ％存在することができる。
【００２６】
ブラック着色剤は、染料及び／又は顔料とすることができる。一実施形態においては、ブラック着色剤は、沈静化（ｐａｃｉｆｉｅｄ）Ｒｅａｃｔｉｖｅ  Ｂｌａｃｋ  ３１、Ｄｉｒｅｃｔ  Ｂｌａｃｋ  １６８、Ａｃｉｄ  Ｂｌａｃｋ  ５２、Ｄｉｒｅｃｔ  Ｂｌａｃｋ  １７０、Ｄｉｒｅｃｔ  Ｂｌａｃｋ  ２２、Ｄｉｒｅｃｔ  Ｂｌａｃｋ  １９、Ｒｅａｃｔｉｖｅ  Ｂｌａｃｋ  ８、Ｓｏｖｅｎｔ  Ｂｌａｃｋ  １３、Ｆｏｏｄ  Ｂｌａｃｋ  ２、（イルフォード（Ｉｌｆｏｒｄ）社から入手できるもののような）銅錯化アゾブラック、及びそれらの組合せからなる群から選択される染料とすることができる。典型的に、ブラック染料は、インクジェットインク中に、０．１ｗｔ％〜１０ｗｔ％存在させることができる。カーボンブラック顔料のような、ブラック顔料を使用する場合は、その顔料は、液体ビヒクル中に固体として０．１ｗｔ％〜８ｗｔ％存在することができる。
【００２７】
ブラックインクジェットインク組成物に望まれるその他の性質として、ニュートラル（ｎｅｕｔｒａｌ）ブラックカラー、ニュートラルグレースケール、及び十分な光学濃度、が挙げられる。十分な光学濃度、即ち色の豊かさと強さは、色調が十分あり且つ洗い流されない画像を生成するために望まれるものである。さらに、光学濃度の範囲が増大するにつれて、異なるブラックの色合い間のシャープな変化を生ずる能力も増すことになる。ブラックから白に及ぶ、ブラックの色合いは、グレースケールとして知られている。一般に、比較的高い光学濃度を表示するブラックインクは、ブラックと白の間で比較的多数の漸次変化するグレーの濃淡を生ずることができ、したがって、より高画質を作り出すことができる。本発明の組成物は、改善されたニュートラルブラックとグレースケース、並びに改善された光学濃度が得られるように生成することができる。
【００２８】
上述のように、本発明のインクジェットインク組成物は、典型的には、水性調合物、即ち液体ビヒクルの状態で調製され、当該液体ビヒクルは、水、共溶媒、界面活性剤、緩衝剤、殺生物剤、金属イオン封止剤、粘度修正剤、湿潤剤、バインダ及び／又はその他の機知添加物から構成することができる。また、先に述べた１つ以上のアミノ酸及び両性界面活性剤も含まれる。典型的に、本発明のインクジェットインク組成物は、約０．８〜約８ｃｐｓの粘度を有する。本発明の一態様では、インクジェットインク組成物の約７０ｗｔ％〜約９９．９ｗｔ％の量で液体ビヒクルを含むことができる。別の態様では、液体ビヒクルはまた、着色剤以外に、ポリマーバインダ、ラテックス粒子、及び／又はその他の固形物を保有することもできる。
【００２９】
前述のように、本発明のインクジェットインク組成物には、共溶媒を含有させることができる。本発明に使用できる適切な共溶媒には水溶性有機共溶媒が含まれ、それらとしては、限定はしないが、脂肪族アルコール、芳香族アルコール、ジオール、グリコールエーテル、ポリ（グリコール）エーテル、ラクタム、ホルムアミド、アセトアミド、長鎖アルコール、エチレングリコール、プロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、グリセリン、ジプロピレングリコール、グリコールブチルエーテル、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、アミド、エーテル、カルボン酸、エステル、オルガノスルフィド、オルガノスルホキシド、スルホン、アルコール誘導体、カルビトール、ブチルカルビトール、セロソルブ、エーテル誘導体、アミノアルコール、及びケトンが挙げられる。例えば、共溶媒として、炭素数３０以下の第一脂肪族アルコール、炭素数３０以下の第一芳香族アルコール、炭素数３０以下の第二脂肪族アルコール、炭素数３０以下の第二芳香族アルコール、炭素数３０以下の１，２−ジオール、炭素数３０以下の１，３−ジオール、炭素数３０以下の１，５−ジオール、エチレングリコールアルキルエーテル、プロピレングリコールアルキルエーテル、ポリ（エチレングリコール）アルキルエーテル、ポリ（エチレングリコール）アルキルエーテルの高次の同族体、ポリ（プロピレングリコール）アルキルエーテル、ポリ（プロピレングリコール）アルキルエーテルの高次の同族体、ラクタム、置換ホルムアミド、未置換ホルムアミド、置換アセトアミド、及び未置換アセトアミドを挙げることができる。本発明の実施に際して好ましく用いられる共溶媒の特定の例として、限定はしないが、１，５−ペンタンジオール、２−ピロリドン、１−（２−ヒドロキシエチル）−２−ピロリジノン、２−エチル−２−ヒドロキシメチル−１，３−プロパンジオール、ジエチレングリコール、３−メトキシブタノール、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン、１，２−ヘキサンジオール、１，２−オクタンジオール、２，５−ジメチル−３−ヘキシン−２，５−ジオール、トリメチロールプロパン、３−ヘキシン−２，５−ジオール、スルホラン、及び３−ピリジルカルビノール及び他のピリジン誘導体が挙げられる。インクジェットインク中の水の蒸発速度を低下させるために、共溶媒を添加して詰まりを最小にするか、又は粘度、ｐＨ、表面張力、光学濃度、及び印刷品質のようなインクの他の諸性質を変更することができる。共溶媒の濃度は、約０．５ｗｔ％〜約２０ｗｔ％の範囲とすることができ、一実施形態では、約２ｗｔ％〜約１０ｗｔ％である。当分野で周知のように、多数の共溶媒を用いることができる。
【００３０】
本発明のインクジェットインク組成物には、種々の緩衝剤又はｐＨ調節剤を任意に用いることもできる。代表的な緩衝剤として、水酸化リチウム、水酸化ナトリウム、水酸化カリウムなどのアルカリ金属の水酸化物やアミン；クエン酸；トリエタノールアミン、ジエタノールアミン、及びジメチルエタノールアミンなどのアミン；塩酸；本発明のブリード抑制特性又は光学濃度特性をほとんど阻害しない他の塩基性又は酸性成分、のようなｐＨ制御溶液が挙げられる。使用する場合は、緩衝剤は、典型的に、インクジェットインク組成物の約１０ｗｔ％未満で使用する。
【００３１】
ｐＨ調節は、両性界面活性剤及び任意にアミノ酸が、双極性イオン状態となるように実施することができる。典型的には、ｐＨの緩衝（又は平衡）は、調合したインクジェットインク組成物のｐＨが約６〜８となるように起こり得る。一実施形態では、そのｐＨは約７であり得る。しかし、本発明の検討後に当業者であれば分かるように、ある種のアミノ酸及び両性界面活性剤は、他のｐＨレベルで使用されても官能性である、又は機能を発現することができるため、これらの範囲が、唯一の実行可能な範囲であるとは考えられない。
【００３２】
本発明の他の態様においては、有害微生物の成長を阻害するために種々の殺生物剤を用いることができる。適切な殺生物剤の幾つかの非限定例としては、安息香酸塩、ソルビン酸塩、ＮＵＯＳＥＰＴ（ヌデックス社（Ｎｕｄｅｘ，Ｉｎｃ．）、ハルスアメリカ（Ｈｕｌｓ  Ａｍｅｒｉｃａ）社の一部門）、ＵＣＡＲＣＩＤＥ（ユニオンカーバイド社）、ＶＡＮＣＩＤＥ（ＲＴバンダービルト社（ＲＴ  Ｖａｎｄｅｒｂｉｌｔ  Ｃｏ．））、及びＰＲＯＸＥＬ（アイシーアイ アメリカ社）のような市販品、及びその他の既知の殺生物剤が挙げられる。典型的には、そのような殺生物剤は、インクジェットインク組成物の約５ｗｔ％未満で含有され、多くの場合、約０．１ｗｔ％〜約０．２５ｗｔ％含有される。
【００３３】
本発明の別の態様においては、着色剤を基材に固定するよう機能し得るバインダを含むことができる。本発明の使用に適したバインダは、典型的に、約２００Ｍｗ〜約８０００ＭＷの分子量を有するものである。非限定例としては、ポリエステル、ポリエステル−メラニン、スチレン−アクリル酸コポリマー、スチレン−アクリル酸−アルキルアクリレートコポリマー、スチレン−マレイン酸コポリマー、スチレン−マレイン酸−アルキルアクリレートコポリマー、スチレン−メタクリル酸コポリマー、スチレン−メタクリル酸−アルキルアクリレートコポリマー、スチレン−マレイン酸ハーフエステルコポリマー、ビニルナフタレン−アクリル酸コポリマー、ビニルナフタレン−マレイン酸コポリマー、及びそれらの組合せや塩が挙げられる。
【００３４】
両性界面活性剤以外の追加の界面活性剤を使用する場合、アルキルポリエチレンオキシド、アルキルフェニルポリエチレンオキシド、ポリエチレンオキシド（ＰＥＯ）ブロックコポリマー、アセチレン系ＰＥＯ、ＰＥＯエステル、ＰＥＯアミン、ＰＥＯアミド、ジメチイコンコポリオール、及び第一及び第二アルコール、のような代表的な水溶性界面活性剤を用いることができる。使用する場合、非両性界面活性剤は、インクジェットインク組成物の０．０１ｗｔ％〜約１０ｗｔ％の量で存在させることができる。
【００３５】
実施例
以下の実施例は、現在最もよく知られている本発明の実施形態を説明するものである。とはいえ、以下は、本発明の原理の応用についての単なる模範例又は説明に過ぎないということを理解されたい。数々の変更及び代替組成、方法、並びにシステムが、本発明の趣旨と範囲から逸脱することなく、当業者によって案出できる。添付の特許請求の範囲は、そのような変更及びアレンジを網羅するものとする。特定の例に関して本発明をこれまで説明してきたが、以下の実施例は、本発明の現時点で最も実用的であり且つ好ましい実施形態と思われるものに関連してさらに詳述するものである。
【実施例１】
【００３６】
光学濃度（ＯＤ）分析用のインクジェットインクの調製
１つはアミノ酸を含み、もう１つはアミノ酸を含まない、２つの双極性イオン界面活性剤を含有するブラックインクジェットインクを調製した。さらに、各インクのｐＨがほぼ同じとなるように、各インクジェットインクに異なる量の酸（ＨＣｌ）を使用した。詳細には、当該インクは、以下の表１に従って調製した。
【００３７】
【表１】
0004820538.tif 000002
【実施例２】
【００３８】
光学濃度（ＯＤ）の分析
実施例１で得たインク１及びインク２を、それぞれ、別個のインクジェットペンに充填し、異なる１５種類の紙の上へ噴射した。各印刷画像を乾燥させ、光学濃度に関して試験した。平均して、(アミノ酸と双極性イオン界面活性剤の両方を含んでいる)インク２の光学濃度が、(アミノ酸を含んでいない)インク１のそれより優れていた。結果を、以下の表２に示す。
【００３９】
【表２】
0004820538.tif 000003
【実施例３】
【００４０】
ブリード抑制特性分析用のインクジェットインクの調製
以下の表３に従って、インクジェットインクを調製した。
【００４１】
【表３】
0004820538.tif 000004
【００４２】
インク３を調製し、９つの均等サンプル（Ａ−Ｉ）に分割した。サンプルＡは、表３のまま変更せずに維持した。サンプルＢ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈ、及びＩの各々には、それぞれ、４ｗｔ％の８つの異なるアミノ酸を付加した。付加した８つのアミノ酸は、サンプルＢにはアルギニン、サンプルＣにはβ−アラニン、サンプルＤにはグルタミン、サンプルＥにはアスパラギン、サンプルＦにはヒスチジン、サンプルＧにはグリシン、サンプルＨにはプロリン、そしてサンプルＩにはリシンであった。
【実施例４】
【００４３】
ブリード抑制特性の分析
実施例３において調製したサンプルＡ−Ｉの各々を、９つの個別のインクジェットペンに充填し、そして各ペンを使って２種類の紙（ＨＰ  Ｐｒｉｎｔｉｎｇ  Ｐａｐｅｒ及びＨＰ  Ｂｒｉｇｈｔ  Ｗｈｉｔｅ  Ｐａｐｅｒ）の上に、１ｍｍのラインを印刷した。さらに、同様のラインを、同じ２種類の紙の上に再印刷したが、その際の唯一の差異は、第二組のラインは、９つのブラックインクジェットインクサンプルに対して実質的に非反応性であるイエローインクジェットインクに接触させて印刷したことである。ブリードの量は、デルタ幅（幅の増分）のデータに従って決定した。さらに言うなら、デルタ幅（幅の増分）は、単独で印刷したライン幅に比べて、イエローインクジェットインクに対して印刷した際のライン幅の増加分を測定することにより決定した。数値は０に近い程、ブリードが少ないことを示す。収集したデータを、以下の表４に記載する。
【００４４】
【表４】
0004820538.tif 000005
【００４５】
上の表４から分かるように、インクＢ、Ｆ、Ｇ、Ｈ、及びＩは、インクＡより優れたデルタ幅特性を示した。インクＤ及びＥは、それぞれ、対照用インクＡと比較して、２種類の紙の一方の上では比較的良好に機能した。インクＣだけは、対照用インクＡと比較して、両方の種類の紙の上でその機能が多少劣っていた。しかしながら、インクＡとインクＣの差異は、肉眼で観察時は実質的に同じであった。さらに注釈すれば、これらの全てのインク、特に、インクＢ〜Ｉのブリード性能は、適切なｐＨへ最適化することによって、さらに改善できる。
【００４６】
以上の実施例１〜４に従って調製したインク及び実施した分析によって、本発明の原理に従ってインクジェットインクに双極性イオン界面活性剤及びアミノ酸を添加することで、概して、光学濃度を改善することが可能であり、且つ、概して、ブリードは実質的に影響されないか又は多少改善できるということが、実証された。
【００４７】
以上言及した構成例は、本発明の原理の応用を単に例示するものであることを理解されたい。例示的実施形態に関連してこれまで本発明を説明してきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、多数の変更並びに代替構成を考案することができる。特許請求の範囲に記載の本発明の原理及び概念から逸脱することなく、多数の修正をなし得ることが、当業者には明らかとなろう。