(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸入口を有するポンプ部と、
前記ポンプ部を駆動するモータ部と、
前記ポンプ部から燃料を圧送する燃料通路を有するとともに前記モータ部を収容するケース部材と、
前記ケース部材に接続され、前記燃料通路に連通する吐出口を有する吐出側カバーと、
前記吐出側カバーの内部から外部に向けて延出するとともに、前記モータ部に電流を供給する正極ターミナルおよび負極ターミナルと、
前記正極ターミナルおよび前記負極ターミナルを支持するとともに前記吐出側カバーに組付けられる絶縁体のターミナル支持部材と、
前記ターミナル支持部材から突出し前記正極ターミナルの根元部を埋設する正極側絶縁部、および、前記ターミナル支持部材から突出し前記負極ターミナルを埋設する負極側絶縁部と、
を備え、
前記吐出側カバーは、前記正極側絶縁部の外壁が圧入される第１圧入穴および前記負極側絶縁部の外壁が圧入される第２圧入穴を有するとともに、その内壁に、内部側へ突出する第１案内部および第２案内部を有し、
前記ターミナル支持部材の両側面の外壁は、前記吐出側カバーの回動を規制し、前記第１案内部および前記第２案内部にそれぞれ案内される第１係合突起および第２係合突起を有する
ことを特徴とする燃料ポンプ。
【請求項２】
前記正極側絶縁部および前記負極側絶縁部は、樹脂モールドにより前記ターミナル支持部材と一体形成されている
ことを特徴とする請求項１記載の燃料ポンプ。
【請求項３】
前記吐出側カバーは、前記ターミナル突出方向に、前記ターミナルを内部に収容する空間を別々に形成するコネクタハウジング部を有し、
前記ターミナル突出方向における前記正極側および負極側絶縁部の長さは、前記コネクタハウジング部の前記空間内に達しない程度の長さである
ことを特徴とする請求項１または２記載の燃料ポンプ。
【請求項４】
前記吐出側カバーには、前記ケース部材側の端部の外壁面から環状に突出し前記ケース部材に嵌合する圧入部が設けられ、
前記案内部の案内方向の長さは、前記係合突起の全長が挿入されたと同時に前記圧入部の前記ケース部材への挿入が開始される長さである
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項記載の燃料ポンプ。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項記載の燃料ポンプを製造する製造方法において、
前記ターミナル支持部材を前記吐出側カバーに組付ける工程は、
前記ターミナル支持部材の前記第１および第２係合突起を前記吐出側カバー内壁の前記第１および第２案内部で案内する第１の工程と、
前記正極側および前記負極側絶縁部を前記吐出側カバーの前記第１および第２圧入穴に圧入する第２の工程と、
前記吐出側カバーの前記圧入部を前記ケース部材に圧入する第３の工程と、
を含むことを特徴とする燃料ポンプの製造方法。
【請求項６】
少なくとも第２の工程に先立って第１の工程が開始され、しかる後、前記第１の工程と前記第２の工程とは並行して行われることを特徴とする請求項５記載の燃料ポンプの製造方法。
【請求項７】
少なくとも第３の工程に先立って第１の工程が開始され、しかる後、前記第１の工程と前記第３の工程とは並行して行われることを特徴とする請求項５または６記載の燃料ポンプの製造方法。
【請求項８】
前記第２の工程と前記第３の工程とは並行して行われることを特徴とする請求項５から７のいずれか一項記載の燃料ポンプの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料を圧送する電動の燃料ポンプおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ケース部材の内部にポンプ部およびモータ部を収容した燃料ポンプが知られている（特許文献１および２参照）。このような燃料ポンプは、ポンプ部に設けられた燃料吸入部から燃料を吸入する。吸入された燃料は、ポンプ部で加圧された後、モータ部の外周側を経由してポンプ部とは反対側の端部に設けられている吐出側カバーの吐出口から外部へ排出される。ポンプ部には、ターミナルを経由して外部の電源から電力が供給される。ターミナルに供給された電力は、ブラシおよび整流子を経由してモータ部へ供給される。
【０００３】
ところで、特許文献１および２記載の燃料ポンプは、近年において利用が拡大している高濃度アルコール燃料、バイオエタノールおよびエタノール１００％燃料等の、ガソリンの代替燃料（以下、「アルコール混合燃料」という）を対象としている。アルコール混合燃料は、従来のガソリン等の燃料に比べて導電性が高い。このため、アルコール混合燃料用の燃料ポンプは、正極側と負極側との間に電圧が印加されたとき、正極側のターミナルと負極側のターミナルとの間で燃料を介して電気的短絡が発生するのを防ぐとともに、燃料中に露出している両ターミナルに生じうる電気化学的腐食（以下、単に「電気腐食」という）を防ぐ構成が必要不可欠となる。特許文献１および２記載の燃料ポンプによると、上述したような電気腐食をある程度は抑制できる。しかしながら、両ターミナルの根元部が燃料中に露出しているため、長期間の使用において電気腐食によるターミナルの損傷や導通不良を完全には防止できないことが懸念される。
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−０６４０２７号公報
【特許文献２】特開２００８−０６４０２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、高導電性成分が燃料中に含まれている場合であっても、ターミナルの電気腐食を防止可能な燃料ポンプ、およびその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明によると、燃料ポンプのモータ部に電流を供給する正極ターミナルおよび負極ターミナルは、吐出側カバーに組付けられる絶縁体のターミナル支持部材に支持され、吐出側カバーの内部から外部に向けて延出するよう構成されている。正極および負極ターミナルの根元部は、絶縁体からなる正極側絶縁部および負極側絶縁部にそれぞれ埋設され、この両絶縁部は、ターミナル支持部材から突出して設けられている。
吐出側カバーには、正極ターミナルを挿通するとともに正極側絶縁部の外壁が圧入される第１圧入穴、および、負極ターミナルを挿通するとともに負極側絶縁部の外壁が圧入される第２圧入穴が設けられている。また、吐出側カバーの内壁には、内部側へ突出する案内部が設けられ、ターミナル支持部材の両側面の外壁には、案内部に案内されるとともに吐出側カバーの回動を規制する係合突起が設けられている。
【０００７】
すなわち、ターミナルの根元部を絶縁体で覆うことによって導電性の高いアルコール混合燃料との接触を完全に防止することができるため、長期間使用しても電気腐食によるターミナルの損傷が起こらずに済む。また、吐出側カバーの案内部とターミナル支持部材の係合突起とで位置決めがなされるため、ターミナル根元部外周に絶縁部があっても吐出側カバーと干渉することなく組付け容易な構成が実現できる。これにより、高導電性成分が燃料中に含まれている場合であっても、ターミナルの電気腐食を防止することができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明によると、絶縁部を樹脂モールドにより前記ターミナル支持部材と一体形成することで、ターミナルの根元部を完全に絶縁部でシールすることができる。このため、容易な製造方法により、高導電性成分が燃料中に含まれている場合であっても、ターミナルの電気腐食を防止することが可能な燃料ポンプを提供することができる。
請求項３に記載の発明によると、吐出側カバーのコネクタハウジング部は内部に正極ターミナルと負極ターミナルとを、電気的短絡を防止するよう別々に分けて収容する空間を形成している。ここで、絶縁部の長さは、ターミナル突出方向においてコネクタハウジング部内部の空間まで到達しない程度の長さである。すなわち、圧入部の内側には両ターミナルの根元部外周に設けられた絶縁部が嵌合しているが、コネクタハウジング部の内側では相手側のコネクタと接合させるべく両ターミナルが露出している。したがって、絶縁部の長さを上述のように設定したことにより、コネクタハウジングおよびターミナルを電源側のコネクタに接合する際に、絶縁部が干渉して嵌合できないという事態を防ぐことができる。このように、ターミナルの根元部のみを覆う構成により、高導電性成分が燃料中に含まれている場合であっても、ターミナルの電気腐食を防止することができる。
【０００９】
請求項４に記載の発明によると、案内部の長さは組付け方法を考慮して、所定の長さに設定されている。これにより、吐出側カバーの案内部に両側を挟まれて案内されるターミナル支持部材両側面の係合突起が当該案内部の間に全長を挿入されると同時に、吐出側カバーの圧入部がケース部材に挿入され始めるようになる。このように、吐出側カバー、ターミナル支持部材およびケース部材を組付ける際の位置決めがそれぞれ適切なタイミングで行われるので、三つの部材間で圧入時にねじりがかかり無理な応力が発生するのを防ぐことができる。したがって、燃料ポンプの製造時の損傷を防ぐとともに、高導電性成分が燃料中に含まれている場合のターミナルの電気腐食を防止することができる。
【００１０】
また、請求項５〜８に記載の発明によると、以上のように構成された燃料ポンプを製造する方法において、ターミナル支持部材の係合突起を吐出側カバー内壁の案内部で案内する第１の行程、両ターミナルの根元部の絶縁部を吐出側カバーの圧入穴に圧入する第２の工程、および、吐出側カバーの圧入部をケース部材に圧入する第３の工程によって容易に位置決めおよび組付けされる。このような製造方法により、高導電性成分が燃料中に含まれている場合であっても、ターミナルの電気腐食を防止することが可能な燃料ポンプを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態に係る燃料ポンプを、図１〜図２１に基づいて説明する。
なお、図１〜図１４に示す燃料ポンプ１は、例えば車両等の燃料タンクの内部に装着されるインタンク式のポンプである。したがって、燃料ポンプの全体が燃料に漬かった状態となりうる。そして、燃料ポンプ１は燃料タンクの内部の燃料をエンジンに供給する。なお、本実施例の対象とする燃料は、上述のアルコール混合燃料、すなわち、高濃度アルコール混合燃料、バイオエタノールおよびエタノール１００％燃料等の導電性の高い成分が含まれた燃料である。
【００１２】
図１は本実施例による燃料ポンプ１全体の断面を示す模式図であり、はじめに図１を用いて燃料ポンプ１の全体構造を説明する。なお、便宜上、図１においては、実線で示した断面よりも手前側にある構成の一部を、当該実線で示した断面とは異なる断面を表す図として一点鎖線を用いて図示している。
【００１３】
燃料ポンプ１は、モータ部１０およびポンプ部２０を備えている。
モータ部１０は、ブラシ付きの直流モータである。燃料ポンプ１は略円筒状のハウジング１１を備えており、このハウジング１１の内壁面には、周方向へ永久磁石１２が環状に設置されている。永久磁石１２の径方向内側には、環状の永久磁石１２と同心円状に電機子１３が配置されている。すなわち、ハウジング１１の内部空間には電機子１３が回転可能に収容されている。電機子１３は、コア１３３と、コア１３３の外周に巻かれた図示しないコイルとを有している。整流子１５は、円板状に形成されており、電機子１３のポンプ部２０とは反対側に設置されている。また、整流子１５は、回転方向に並べて設置された複数のセグメント１５１を有している。セグメント１５１は、例えばカーボンで形成されており、セグメント１５１同士は、空隙および絶縁樹脂材により電気的に絶縁されている。
【００１４】
ポンプ部２０は、ケーシング２１およびカバーポンプ２２の間に配置されるインペラ２３等を有している。ケーシング２１およびカバーポンプ２２は、略Ｃ字形状のポンプ流路２４を形成している。ケーシング２１とカバーポンプ２２の間には、インペラ２３が回転可能に収容されている。ケーシング２１およびカバーポンプ２２は、例えば、アルミニウムのダイカストにより形成されている。
【００１５】
ケーシング２１は、ハウジング１１の軸方向において一方の端部側に圧入により固定されている。ケーシング２１の中央部には、ベアリング２５が設置されている。ベアリング２５は、電機子１３のシャフト１３１の一方の端部を回転可能に径方向内側に支持している。カバーポンプ２２は、燃料を吸入する吸入口２８を形成する燃料級入部２７を有する。また、カバーポンプ２２は、ケーシング２１に被せられた状態でハウジング１１の一方の端部にかしめ等により固定されている。カバーポンプ２２の中央部にはスラスト軸受け２６が設けられ、このスラスト軸受け２６によりシャフト１３１の軸方向の荷重を支持している。なお、ケーシング２１はハウジング１１とともに特許請求の範囲に記載されるケース部材を構成している。
【００１６】
ハウジング１１の他方の端部、すなわち反カバーポンプ２２側には、ベアリングホルダ３０および吐出側カバーとしてのカバーエンド４０が設置されている。ベアリングホルダ３０はカバーエンド４０とハウジング１１との間に挟み込まれて固定され、カバーエンド４０はかしめにより圧入部４０１をハウジング１１に固定されている。また、ベアリングホルダ３０とカバーエンド４０との間には、ターミナルサブアセンブリ５０が挟み込まれて固定されている。
ターミナルサブアセンブリ５０は、図示しない電源に接続される正極ターミナル５１および負極ターミナル５２（図２等参照）、正極ターミナル５１の根元部５１２および負極ターミナル５２の根元部５２２にそれぞれ電気的に接続されるリレーターミナル５１１および５２１（図５等参照）、ターミナル支持部材としてのモールド体５５、ならびに図示しないチョークコイルを収容するホルダ５６を有している。なお、図１に図示されないリレーターミナル５２１は、負極側を示す。
【００１７】
ベアリングホルダは、図示しないベアリングを有し、このベアリングによって電機子１３のシャフト１３１の他方の端部、すなわち反カバーポンプ２２側の端部を回転可能に径方向内側に支持している。また、ベアリングホルダ３０には、反カバーポンプ２２側に向かって突出するブラシ保持部３１、３２（図１４等参照）および凸部３３、３４（図１４等参照）が樹脂モールドにより一体成形されるとともに、ハウジング１１内の空間１４と連通する燃料通路としての穴３７が形成されている。
凸部３３、３４は、ホルダ５６の凹部５６１、５６２（図１４等参照）に嵌合する。ブラシ保持部３１、３２は、内部にブラシ保持穴３１１、３２１（図１４等参照）を形成し、荷重受け部３５、３６（図１４等参照）をそれぞれ収容している。ブラシ保持部３１および３２には、ブラシ６１、６２（図１４等参照）が軸方向に移動可能に組み付けられている。ブラシ６１、６２は、ブラシスプリング７１、７２（図１４等参照）の一端によりモータ部１０側に付勢されて整流子１５と接触している。また、ブラシスプリング７１、７２の他端は、ブラシ保持部３１、３２に組み付けられた荷重受け部３５、３６にそれぞれ当接している。
なお、ブラシ保持部３１、ブラシ保持穴３１１、凸部３３、凹部５６１、ブラシ６１およびブラシスプリング７１は正極側、ブラシ保持部３２、ブラシ保持穴３２１、凸部３４、凹部５６２、ブラシ６２およびブラシスプリング７２は負極側を示し、図１には正極側のみを図示している。
【００１８】
カバーエンド４０は、一方の端部、すなわち反ハウジング１１側の端部に、燃料吐出口４２を形成する燃料吐出部４１を有している。この燃料吐出部４１には、燃料ポンプ１の外部へ続く図示しない配管が接続されている。また、燃料吐出部４１には、燃料通路４２を開閉する逆止弁４３が設けられている。さらに、カバーエンド４０の一方の端部、すなわち燃料吐出部４１側の端部には、内部に正極ターミナル５１および負極ターミナル５２を別々に収容する空間４４１、４４２（図１４等参照）をそれぞれ形成するコネクタハウジング部４４が樹脂モールドにより一体成形されている。そして、カバーエンド４０は、ベアリングホルダ３０の穴３７を介してハウジング１１内の空間１４と連通する燃料通路としての空間４２１を内部に形成している。
【００１９】
ここで、図２から図４を用い、ターミナルサブアセンブリ５０の構成を詳細に説明する。図２はターミナルサブアセンブリとベアリングホルダ３０とが組み付けられた構成を示す斜視図であり、図３は図２の矢印III方向から見た背面図、図４は図２の矢印IV方向から見た正面図である。なお、図２〜４の構成は図１に実線により示した構成に相当する。また、図１を用いて上記で詳しく説明した構成には、同一符号を付して説明を省略する。
【００２０】
正極ターミナル５１および負極ターミナル５２は、その根元部５１２および５２２の外周部分を、モールド体５５から突出する樹脂である正極側絶縁部５３および負極側絶縁部５４に覆われることによって、隙間なくシールされている。また、モールド体５５の対向する両側面の外壁には、第１係合突起としての正極側ガイド爪５７、および第２係合突起としての負極側ガイド爪５８が突出して形成されている。正極側ガイド爪５７は、正極ターミナル５１突出方向側で突出量が小さく、ベアリングホルダ３０側で突出量が大きい互いに同形状の突起が２本平行に並んだ構成である。また、モールド体５５を矢印III方向から見たとき左右対称となるよう、負極側ガイド爪５８も正極側ガイド爪５７と同様に構成されている。リレーターミナル５１１および５２１は、ブラシ保持部３１および３２の外周部分に、モールド体５５と一体で環状部５５１および５５２によってモールドされている。モールド体５５の内部では、リレーターミナル５１１および５２１が、図示しないブラシ６１および６２のそれぞれに電気的に接続されている。なお、ベアリングホルダ３０のブラシ保持部３１、３２の間には、ベアリング収容部３８が形成され、内部に図示しないベアリングを保持している。
【００２１】
続いて、図５から図７を用いてターミナルサブアセンブリ５０の製造方法を説明する。図５は図４に示したターミナルサブアセンブリ５０の内部の構成、すなわちモールド体５５によってモールドされる前の構成に相当する。また、図６は図５を矢印VI方向から見た平面図であり、図７は図５を矢印VII方向から見た側面図である。
図５および図７に示すように、負極ターミナル５２からは接続部５２３がターミナルサブアセンブリ５０の中央部に向かって延び、ホルダ５６に保持されたチョークコイル６３の一端から延びる接続部６４に電気的に接続されている。また、チョークコイル６３の他端から延びる接続部６５は、負極側のブラシ６２から延びる接続部６６に電気的に接続されている。
【００２２】
図６に点線で示すように、モールド体５５は、リレーターミナル５１１および５２１の径方向外側を囲み、チョークコイル６３を覆うように樹脂モールドにより形成される。その際、ターミナル５１および５２の根元部５１２および５２２は所定の厚みおよび突出方向長さに設定した絶縁部５３および５４によってシールされる。同時に、正極側ガイド爪５７および負極側ガイド爪５８をモールド体５５に一体成形する。モールド体５５を形成した後のターミナルサブアセンブリ５０は、ブラシ６１、６２およびブラシスプリング７１、７２等を収容したベアリングホルダ３０に軽圧入して位置決めされる。その際、図１５に示すように、ベアリングホルダ３０の凸部３３および３４がホルダ５６の凹部５６１および５６２に挿入される。
【００２３】
ターミナルサブアセンブリ５０とベアリングホルダ３０とが固定された状態は、図８および図９に示している。図８は、図２を矢印XIII方向から見た側面図に相当し、図９は図８を矢印IX方向から見た平面図である。ベアリングホルダ３０のハウジング１１に嵌合される端部は周囲を環状に突出させた嵌合部３９に形成されている。組付け時には、図１４以降に示すように、この嵌合部３９をハウジング１１の圧入部１６に嵌合させてからカバーエンド４０によって挟み込むように圧入固定を行う。
【００２４】
ここで、図１０、１１を用いてカバーエンド４０の構成を説明する。図１０は、図８と同方向から見たカバーエンド４０の側面図である。カバーエンド４０は、図１０の矢印XI側から、図８の矢印IX方向にターミナルサブアセンブリ５０とベアリングホルダ３０とに被せられるようにして組付けられる。カバーエンド４０の圧入部４０１は、ベアリングホルダ３０の嵌合部３９と略同一の径を有しており、組付けた状態では圧入部４０１の下端面と嵌合部３９の上端面とが当接する。カバーエンド４０のコネクタハウジング部４４は、空間４４１および４４２からカバーエンド４０の径外方向にそれぞれ通じる孔４４３および４４４が形成されており、空間４４１、４４２に正極ターミナル５１、負極ターミナル５２にそれぞれ対応する相手側のコネクタが収容可能に構成されている。
【００２５】
図１１は、図１０を矢印XI方向から見た図であり、カバーエンド４０に形成された空間４９１および４９２には、ブラシ保持部３１および３２がそれぞれ挿入される。カバーエンド４０には、正極ターミナル５１を挿通し正極側絶縁部５３を圧入する第１圧入穴４５が形成され、同様に、負極ターミナル５２を挿通し負極側絶縁部５４を圧入する第２圧入穴４６が形成されている。また、ターミナルホルダサブアセンブリのモールド体５５は、正極側ガイド爪５７を第１案内部としてのガイド壁４７に、負極側ガイド爪５８を第２案内部としてのガイド壁４８に案内されてカバーエンド４０に組み付けられる。ガイド壁４７、４８は、カバーエンド４０に形成され互いに対向する二面幅の突起であり、両ガイド爪５７、５８側からモールド体５５を挟み込むようにして挿入させることで案内する。
【００２６】
上述したような各部材を組み付けると、カバーエンド４０側から見たとき図１２に示すような状態となる。図１２は、図１の矢印XII方向から見た図に相当する。なお、第１圧入穴４５に正極側絶縁部５３を嵌合した状態、および、コネクタハウジング部４４の正極側に相手側コネクタを接続した状態を、図１のXIII部分を拡大した模式図１３に示している。ここで、第１圧入穴４５は連通孔４５１を介して、第２圧入穴４６は連通孔４６１（図１４等参照）を介して、コネクタハウジング部の空間４４１および４４２にそれぞれ連通している。正極側絶縁部５３のターミナル５１突出方向の長さは、その上端部が連通孔４５１の範囲内に収まり空間４４１に達しない程度の長さに設定されている。負極側絶縁部５４も、同様に、連通孔４６１内を越えて空間４４２に達することのない長さに設定されている。このため、図１３に示すように、相手側コネクタ９０を嵌合する際に干渉することがない。なお、絶縁部５３および５４と、圧入穴４５および４６とは、圧入によって密にシールされているため、この両者の間で燃料が漏れることがない。
【００２７】
以下、図１４から図２１に、ハウジング１１およびターミナルサブアセンブリ５０にカバーエンド４０を組み付ける方法を示し、ガイド爪５７、５８とガイド壁４７、４８とによる位置決めを利用した組付け工程について説明する。まず、図１４および図１５に示すように、ターミナルサブアセンブリ５０のガイド爪５７、５８をカバーエンド４０内壁のガイド壁４７、４８で案内する工程により、ターミナルサブアセンブリ５０およびカバーエンド４０を回転方向に規制する位置決めが行われる。この工程は、特許請求の範囲に記載した第１の工程に相当する。
【００２８】
図１６と図１７とに示すように、ガイド爪５７、５８の全長がガイド壁４７、４８の間に挿入された状態となった時点において、カバーエンド４０の圧入部４０１がハウジング１１の圧入部１６に圧入され始める。この工程は、特許請求の範囲に記載した第３の工程に相当する。ガイド壁４７および４８は、ガイド爪５７および５８の全長を案内し終えたときに当該第３の工程に相当する工程が開始するように案内方向の長さを設定されている。
【００２９】
続いて、図１８と図１９とに示すように、正極側絶縁部５３および負極側絶縁部５４が、第１圧入穴４５および第２圧入穴４６に圧入され始める。この圧入の工程は特許請求の範囲に記載した第２の工程に相当し、この状態では、カバーエンド４０の圧入部４０１はハウジング１１の圧入部１６に圧入される途中である。この状態から図２０および図２１の状態に至るまで、絶縁部５３および５４の圧入穴４５および４６への圧入と、カバーエンド４０のハウジング１１への圧入とが、並行して行われる。図２０および２１の工程が完了した後、ハウジング１１の圧入部１６をかしめて固定することによって、燃料ポンプ１の組付けが完了する。
【００３０】
以下、図１を参照して、この燃料ポンプの作動について説明する。燃料ポンプ１は、図示しない燃料タンク内から外部へ燃料を供給する。インペラ２３がポンプ部２０内の燃料流路２４において回転すると、カバーポンプ２２の燃料吸入部２７から吸入された燃料は、燃料吸入口２８を通りポンプ流路２４に吸入される。ポンプ２４に吸入された燃料は、インペラ２３の回転により加圧され、ハウジング１１内の空間１４に吐出される。そして、燃料ポンプ１内の燃料の圧力が所定値よりも大きくなると、燃料吐出部４１内の逆止弁４３が解放され、燃料はベアリングホルダ３０の穴３７、カバーエンド４０の空間４２１を通って燃料吐出口４２から配管を通じて燃料タンク外へ供給される。
【００３１】
ポンプ部２０のインペラ２３は、電機子１３のシャフト１３１とともに回転する。電機子１３は、ブラシスプリング７１および７２によって押しつけられたブラシ６１および６２に接触した整流子１５を経由して、コイルに電力を供給されることによって回転する。また、電機子１３とともに、整流子１５がブラシ６１および６２と接触状態を維持しながら回転する。図示しない電源からターミナル５１、５２に供給された電力は、図示しないピグテールを介してブラシ６１および６２に供給される。同時に、チョークコイル６３にもターミナル５２から電源が供給される。チョークコイル６３は、整流子１５のセグメント１５１とブラシ６１、６２との摺動時の電気雑音を低減させる。
【００３２】
ここで、燃料ポンプ１０は全体がアルコール混合燃料に漬かった状態となりうる。アルコール混合燃料は導電性が高いため、上述した電流の流れる構成にアルコール混合燃料が接触することによって、これらの構成間で電気的短絡や電気腐食が起こらないようにする必要がある。ここで、本実施形態によると、ベアリングホルダ３０、ターミナルサブアセンブリ５０のモールド体５５、およびカバーエンド４０を樹脂で構成し、部材間の圧入等により密にシールされている。
従来、このようなシールが不十分である場合、特に、正極側ターミナル５１が燃料と接触していると電気腐食が起こりやすくなることが問題であった。ここで、本実施例の場合、正極ターミナル５１および負極ターミナル５２は、その根元部５１２および５２２の周囲を正極側絶縁部５３および負極側絶縁部５４でモールドされているので、当該根元部５１２および５２２の電気腐食を完全に防止することができる。さらに、正極側絶縁部５３および負極側絶縁部５４とカバーエンド４０の第１圧入穴４５および第２圧入穴４６との樹脂同士の圧入により、ターミナル５１および５２がそれぞれの突出する付け根部分では完全にシールがなされる。したがって、燃料ポンプ１内の燃料はコネクタハウジング４４内のターミナル５１および５２側に漏れることがなく、導電部分が燃料に接触するのを防ぐことができる。
【００３３】
さらに、本実施例では絶縁部５３および５４の長さは適切な長さに設定されており、電源側のコネクタを接続する際、例えば図１３に示すように、相手側のコネクタ９０は絶縁部５３および５４に干渉されることなく、ターミナル５１および５２と電気的に接続することができる。また、このような絶縁部５３および５４を含む構成を可能とし、しかも上述した樹脂同士の圧入にねじりがかからないような位置決めが容易になるように、本実施例ではガイド壁４７、４８とガイド爪５７、５８の長さが適切に設定されている。したがって、カバーエンド４０、ターミナルサブアセンブリ５０、およびモータ部１０等を含むハウジング１１の三者間の組付けは、ガイド壁４７、４８でガイド爪５７、５８を案内することで、同時に位置決めして一度に圧入できるため確実かつ容易に行うことができる。
【００３４】
以上説明したように、本実施例によると、高導電性成分が燃料中に含まれている場合であっても、簡単な製造方法により、ターミナルの電気腐食を防止することが可能な燃料ポンプを提供することができる。
【００３５】
（他の実施形態）
上記実施形態では、対象とする燃料を導電性の高い成分が含まれた燃料としているが、本発明が対象とする燃料は通常のガソリンであってもよい。
このように、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の実施形態に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態による燃料ポンプの断面を示す模式図。
【図２】本発明の一実施形態による燃料ポンプのターミナル支持部材およびその周辺の構成に相当する構成を示す斜視図。
【図３】図２を矢印III方向から見た矢視図。
【図４】図２を矢印IV方向から見た矢視図。
【図５】図４のモールド前の状態を示す平面図。
【図６】図５を矢印VI方向から見た矢視図。
【図７】図５を矢印VII方向から見た矢視図。
【図８】図２を矢印VIII方向から見た矢視図。
【図９】図８を矢印IX方向から見た矢視図。
【図１０】本発明の一実施形態による燃料ポンプの吐出側カバーに相当する構成を示す平面図。
【図１１】図１０を矢印XI方向から見た矢視図。
【図１２】図１を矢印XII方向から見た矢視図。
【図１３】図１のXIII部分に相手側コネクタが嵌合した状態を示す模式図。
【図１４】図１２の燃料ポンプの組付け方法における、第１の工程開始を示すｉ−ｉ線断面図。
【図１５】図１２の燃料ポンプの組付け方法における、第１の工程開始を示すii−ii線断面図。
【図１６】図１２の燃料ポンプの組付け方法における、第３の工程開始を示すｉ−ｉ線断面図。
【図１７】図１２の燃料ポンプの組付け方法における、第３の工程開始を示すii−ii線断面図。
【図１８】図１２の燃料ポンプの組付け方法における、第２の工程開始を示すｉ−ｉ線断面図。
【図１９】図１２の燃料ポンプの組付け方法における、第２の工程開始を示すii−ii線断面図。
【図２０】図１２の燃料ポンプの組付け方法による完成した状態を示すｉ−ｉ線断面図。
【図２１】図１２の燃料ポンプの組付け方法による完成した状態を示すii−ii線断面図。
【符号の説明】
【００３７】
１：燃料ポンプ、１０：モータ部、１１：ハウジング（ケース部材）、１２：永久磁石、１３：電機子、１４：空間（燃料通路）、１５：整流子、１６：圧入部、２０：ポンプ部、２１：ケーシング、２２：カバーポンプ（ケース部材）、２３：インペラ、２４：ポンプ流路（燃料通路）、２５：ベアリング、２７：燃料吸入部、２８：吸入口、３０：ベアリングホルダ、３１：ブラシ保持部、３２：ブラシ保持部、３３：凸部、３４：凸部、３７：穴、３８：ベアリング収容部、３９：嵌合部、４０：カバーエンド（吐出側カバー）、４１：燃料吐出部、４２：燃料吐出口、４３：逆止弁、４４：コネクタハウジング部、４５：第１圧入穴、４６：第２圧入穴、４７：正極側ガイド壁（第１案内部）、４８：負極側ガイド壁（第２案内部）、５０：ターミナルサブアセンブリ、５１：正極ターミナル、５２：負極ターミナル、５３：正極側絶縁部、５４：負極側絶縁部、５５：モールド体（ターミナル支持部材）、５６：ホルダ、５７：第１係合突起（正極側ガイド爪）、５８：第２係合突起（負極側ガイド爪）、６１：ブラシ、６２：ブラシ、７１：ブラシスプリング、７２：ブラシスプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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