(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のボディサイド部と車室内に配置されたシートとの間にて展開するエアバッグを備えるサイドエアバッグ装置において、
前記エアバッグには、展開膨張状態でシートに着座する乗員の肩部に対応する展開部と、乗員の胸郭部に対応する展開部とが設けられ、
前記乗員の肩部に対応する展開部が前記乗員の胸郭部に対応する展開部より先に展開膨張し、前記乗員の肩部に対応する展開部及び前記乗員の胸郭部に対応する展開部が展開膨張したときに、前記乗員の肩部に対応する展開部の厚さが、前記乗員の胸郭部に対応する展開部の膨出を規制する規制手段により、前記乗員の胸郭部に対応する展開部の厚さよりも大きなものとされることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグは一対の基布から形成され、
前記一対の基布を互いに接合することで、前記乗員の胸郭部に対応する展開部の膨出が規制されることを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記一対の基布を互いに縫着接合したシームを形成することで、前記乗員の胸郭部に対応する展開部の膨出が規制されることを特徴とする請求項２に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
前記エアバッグ内には前記シームにより、前記乗員の肩部に対応する展開部としての区画室と、前記乗員の胸郭部に対応する展開部としての区画室とが形成されることを特徴とする請求項３に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
前記シームは、上下方向に延びていることを特徴とする請求項３に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項６】
前記エアバッグは、車両のシートに設けられることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項７】
車両のボディサイド部と車室内に配置されたシートとの間にて展開するエアバッグと、
前記エアバッグを展開膨張させるガス発生源と、
前記ボディサイド部に加わる衝撃を検出して、前記エアバッグを展開膨張させるように前記ガス発生源を駆動させるべく、前記ガス発生源に接続された衝撃センサと、を備えるサイドエアバッグ装置において、
前記エアバッグには、展開膨張状態でシートに着座する乗員の肩部に対応する展開部と、乗員の胸郭部に対応する展開部とが設けられ、
前記乗員の肩部に対応する展開部が前記乗員の胸郭部に対応する展開部より先に展開膨張し、前記乗員の肩部に対応する展開部及び前記乗員の胸郭部に対応する展開部が展開膨張したときに、前記乗員の肩部に対応する展開部の厚さが、前記乗員の胸郭部に対応する展開部の膨出を規制する規制手段により、前記乗員の胸郭部に対応する展開部の厚さよりも大きなものとされることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項８】
前記エアバッグは一対の基布から形成され、
前記一対の基布が互いに接合されていることで、前記エアバッグが展開膨張したときに、前記乗員の胸郭部に対応する展開部の膨出が規制されることを特徴とする請求項７に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項９】
前記一対の基布を互いに縫着接合したシームが形成されていることで、前記エアバッグが展開膨張したときに、前記乗員の胸郭部に対応する展開部の膨出が規制されることを特徴とする請求項８に記載のサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両のボディサイド部と車室内に配置されたシートとの間にて展開するエアバッグを備えるサイドエアバッグ装置に関するものである。特に、この発明は、エアバッグが乗員の側方で上下に大きく展開膨張するようにしたエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種のサイドエアバッグ装置としては、例えば特許文献１、特許文献２、及び特許文献３に開示されるような構成のものが提案されている。
特許文献１においては、図１６に示すように、車室内のシート４１の背もたれ部４１ａにサイドエアバッグ装置４２が装備されている。このサイドエアバッグ装置４２のエアバッグ４３内には分割シーム４４を介して、シート４１に着座する乗員Ｐの胸郭部Ｐｃの側方で膨張可能な第１チャンバ４５と、腰部Ｐｈの側方で膨張可能な第２チャンバ４６とが区画形成されている。
【０００３】
前記エアバッグ４３を展開膨張させるためのガス発生器４７の周側には、前置チャンバ４８が区画形成されている。前置チャンバ４８と前記第１及び第２チャンバ４５，４６との間には複数の小孔よりなる第１及び第２流入開口部４９，５０がそれぞれ設けられ、第１流入開口部４９の開口面積が第２流入開口部５０の開口面積よりも小さくなるように形成されている。
【０００４】
そして、車両の側突によりボディサイド部に所定値以上の衝撃が加わったとき、ガス発生器４７から発生されるガスが前置チャンバ４８に供給された後、開口面積の異なった第１及び第２流入開口部４９，５０を介して、第１及び第２チャンバ４５，４６に異なった流入量で導入される。このガス流入量の相違により、第１チャンバ４５の内圧が第２チャンバ４６の内圧よりも低くなるように、両チャンバ４５，４６が展開膨張されるようになっている。
【０００５】
また、特許文献２においては、図１７に示すように、サイドエアバッグ装置４２のエアバッグ４３内に隔壁５１を介して、乗員Ｐの腕部Ｐａよりも後側で膨張可能な第１展開領域５２と、腕部Ｐａに当接して膨張可能な第２展開領域５３とが区画形成されている。そして、車両の側突時に、ガス発生器４７から発生されるガスにより、第１展開領域５２が直ちに下方から上方に展開膨張された後、第２展開領域５３が遅れて下方から上方に展開膨張されるようになっている。
【０００６】
さらに、特許文献３においては、乗員の頭部から腰部までを一体にカバーするように大きく展開膨張するエアバッグを備えたサイドエアバッグ装置が提案されている。
【特許文献１】特開２０００−１７７５２７号公報
【特許文献２】特開２０００−２８０８５３号公報
【特許文献３】米国特許明細書第５１１２０７９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前記の特許文献１においては、前記のように乗員Ｐの胸郭部Ｐｃに対応する第１チャンバ４５が、腰部Ｐｈに対応する第２チャンバよりも低い内圧で展開膨張されるようになっている。このため、衝撃に比較的弱い胸郭部Ｐｃが腰部Ｐｈよりも柔らかく緩衝される。よって、この特許文献１のサイドエアバッグ装置では、側突による衝撃が胸郭部Ｐｃに対
してあまり作用しないように構成されているものの、車両のボディサイド部が室内側に大きく変形進入した場合には、胸郭部Ｐｃに対応する第１チャンバ４５の内圧が低いため、胸郭部Ｐｃを保護する点で不安が残る。
【０００８】
また、特許文献２においては、前記のようにエアバッグ４３内が垂直方向へ第１及び第２展開領域５２，５３に分割して形成されているが、それらの展開領域５２，５３がほぼ同一の内圧及び形態で展開膨張されるようになっている。このため、エアバッグ４３が展開膨張状態で、乗員Ｐの肩部Ｐｓから腰部Ｐｈにかけてほぼ一様に接触し、前記特許文献１の場合と同様に、胸郭部Ｐｃを保護する点で不安が残る。
【０００９】
さらに、特許文献３においては、単にエアバッグが広い領域で展開膨張して、保護領域を拡大するように構成されているのみで、乗員の身体の部位に応じてエアバッグの展開形態を変化させる点については開示されていない。このため、人間の身体の特質を考慮して、乗員を有効に保護するという効果を期待することができない。
【００１０】
この発明は、このような従来の技術に存在する着目点に基づいてなされたものである。その目的は、側突時において、ボディサイド部が室内側に大きく変形進入した場合にも、乗員を有効に保護できるサイドエアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、車両のボディサイド部と車室内に配置されたシートとの間にて展開するエアバッグを備えるサイドエアバッグ装置において、前記エアバッグには、展開膨張状態でシートに着座する乗員の肩部に対応する展開部と、乗員の胸郭部に対応する展開部とが設けられ、前記乗員の肩部に対応する展開部が前記乗員の胸郭部に対応する展開部より先に展開膨張し、前記乗員の肩部に対応する展開部及び前記乗員の胸郭部に対応する展開部が展開膨張したときに、前記乗員の肩部に対応する展開部の厚さが、前記乗員の胸郭部に対応する展開部の膨出を規制する規制手段により、前記乗員の胸郭部に対応する展開部の厚さよりも大きなものとされることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記エアバッグは一対の基布から形成され、前記一対の基布を互いに接合することで、前記乗員の胸郭部に対応する展開部の膨出が規制されることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記一対の基布を互いに縫着接合したシームを形成することで、前記乗員の胸郭部に対応する展開部の膨出が規制されることを特徴とするものである。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記エアバッグ内には前記シームにより、前記乗員の肩部に対応する展開部としての区画室と、前記乗員の胸郭部に対応する展開部としての区画室とが形成されることを特徴とするものである。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記シームは、上下方向に延びていることを特徴とするものである。
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の発明において、前記エアバッグは、車両のシートに設けられることを特徴とするものである。
【００１７】
請求項７に記載の発明は、車両のボディサイド部と車室内に配置されたシートとの間にて展開するエアバッグと、前記エアバッグを展開膨張させるガス発生源と、前記ボディサイド部に加わる衝撃を検出して、前記エアバッグを展開膨張させるように前記ガス発生源を駆動させるべく、前記ガス発生源に接続された衝撃センサと、を備えるサイドエアバッグ装置において、前記エアバッグには、展開膨張状態でシートに着座する乗員の肩部に対応する展開部と、乗員の胸郭部に対応する展開部とが設けられ、前記乗員の肩部に対応する展開部が前記乗員の胸郭部に対応する展開部より先に展開膨張し、前記乗員の肩部に対応する展開部及び前記乗員の胸郭部に対応する展開部が展開膨張したときに、前記乗員の肩部に対応する展開部の厚さが、前記乗員の胸郭部に対応する展開部の膨出を規制する規制手段により、前記乗員の胸郭部に対応する展開部の厚さよりも大きなものとされることを特徴とするものである。
【００１８】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の発明において、前記エアバッグは一対の基布から形成され、前記一対の基布が互いに接合されていることで、前記エアバッグが展開膨張したときに、前記乗員の胸郭部に対応する展開部の膨出が規制されることを特徴とするものである。
【００１９】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の発明において、前記一対の基布を互いに縫着接合したシームが形成されていることで、前記エアバッグが展開膨張したときに、前記乗員の胸郭部に対応する展開部の膨出が規制されることを特徴とするものである。
【００２０】
従って、本発明によれば、エアバッグが展開膨張されたとき、乗員の肩部に対応する展開部の厚さが、胸郭部に対応する展開部の厚さよりも大きくなる。これにより、ボディサイド部が室内側に大きく変形進入した場合にも、それに先立って、外部からの衝撃に対して抗堪性を有する乗員の肩部を押して、乗員を室内側に移動させることができる。よって、胸郭部を含む乗員の身体全体を保護しながら、衝撃を効果的に吸収することができる。
【００２１】
また、本発明において、前記エアバッグを形成する一対の基布を互いに接合することで前記乗員の胸郭部に対応する展開部の膨出を規制するようにした場合には、膨出を規制するための専用部品が不要であって、部品点数が増加するのを防止することができ、この結果、構造が簡単になってエアバッグを安価に製作することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は、側突時において、ボディサイド部が室内側に大きく変形進入した場合にも、乗員を有効に保護できるという優れた効果を発揮する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
（第１実施形態）
以下に、この発明の第１実施形態を、図１〜図４に基づいて説明する。
図１〜図３には、車室内に配置された左側のフロントシート１１が示され、このフロントシート１１は腰掛け部１１ａと背もたれ部１１ｂとを備えている。ボディサイド部の一部を構成するドア１２と対応するように、フロントシート１１の背もたれ部１１ｂの左側内部にはサイドエアバッグ装置１３がケース１４内に収容した状態で埋設配置されている。なお、図面においては、左側のフロントシート１１のみが図示されているが、右側のフロントシートの右側内部にも同様なエアバッグ装置が内装されている。
【００２４】
前記サイドエアバッグ装置１３は、ケース１４内に固定されたガス発生源としてのインフレータ１５と、そのインフレータ１５を被覆するように装着された袋状のエアバッグ１６とを備えている。インフレータ１５のケースの内部にはエアバッグ１６を展開膨張させるための図示しないガス発生剤が収容され、インフレータ１５のケースの下部にはガスを噴出させるためのガス噴出部としてのガス噴出口１５ａが形成されている。
【００２５】
前記インフレータ１５には、ボディサイド部に対する衝撃を検出するための図示しないセンサが電気的に接続されている。そして、ボディサイド部に対する他の車両の側突により、ボディサイド部に所定値以上の衝撃が加わったとき、前記センサからの検出信号に基
づいて図示しない制御回路を介してインフレータ１５に対して駆動電流が出力される。この駆動電流に基づく発火により、インフレータ１５内のガス発生剤からガスが発生され、そのガスがガス噴出口１５ａからエアバッグ１６内に噴出供給されるようになっている。
【００２６】
図２及び図３に示すように、前記エアバッグ１６は、織布等からなる一対の基布１６ａ，１６ｂをそれらの周縁において全体として袋状をなすように縫着することによって形成され、通常は折り畳み状態でケース１４内に収容されている。
【００２７】
そして、インフレータ１５が作動されてガスが発生されたとき、図１及び図２に示すように、エアバッグ１６がドア１２とフロントシート１１との間に向かって展開膨張され、フロントシート１１に着座する乗員Ｐの胴体を肩部Ｐｓから腰部Ｐｈにかけてカバーするようになっている。
【００２８】
前記エアバッグ１６の上下方向のほぼ中央には、両基布１６ａ，１６ｂを互いに縫着接合した側面形ほぼ横Ｕ字状のシーム１７が形成され、このシーム１７により、第１実施形態の規制手段及び誘導手段が構成されている。エアバッグ１６の内部にはシーム１７により、上部展開部としての上部区画室１８及び下部展開部としての下部区画室１９が形成されている。また、上下区画室１８，１９間には、中間部分としての中間区画室２０が車両後方に向かって開口するように形成されている。インフレータ１５と反対側において、エアバッグ１６の周縁部とシーム１７との間にはガス通路２１が形成されている。
【００２９】
そして、図１に矢印で示すように、インフレータ１５のガス噴出口１５ａから噴出されるガスが、下部区画室１９内に導入され、その下部区画室１９からシーム１７の外周に沿って、ガス通路２１を介して上部区画室１８に導入される。その後、上部区画室１８内のガスがシーム１７の上縁を迂回するようにして中間区画室２０内に導入される。これにより、図４から明らかなように、下部区画室１９が膨張されて乗員Ｐの腰部Ｐｈに対応配置されるとともに、それとほぼ同時に上部区画室１８が膨張されて乗員Ｐの肩部Ｐｓに対応配置される。そして、その後に中間区画室２０が膨張されて乗員Ｐの胸郭部Ｐｃに対応配置される。なお、エアバッグ１６の一部には、膨張後に内部のガスを排出するための図示しないベント孔が形成されている。
【００３０】
また、このエアバッグ１６においては、シーム１７が基布１６ａ，１６ｂの上下方向の中間部分を緊張させた状態で側面形ほぼ横Ｕ字状に形成されている。これにより、エアバッグ１６の展開膨張時に、シーム１７にて中間区画室２０の膨出が規制され、図２に示すように、乗員Ｐの肩部Ｐｓ及び腰部Ｐｈに対応する上部区画室１８及び下部区画室１９の厚さが、胸郭部Ｐｃに対応する中間区画室２０の厚さよりも大きくなるように構成されている。ここで、各区画室１８〜２０は、以下の範囲内の厚さとなるように、シーム１７の位置等の各種条件が設定される。すなわち、上下の区画室１８，１９の厚さが、１５０〜２００ｍｍ，中間区画室２０の厚さが、５０〜１３０ｍｍとなるように、前記条件が設定される。この場合、中間区画室２０の厚さは、上下の区画室１８，１９の厚さが等しい場合は、その厚さの４分の１〜４分の３となるのが望ましく、上下の区画室１８，１９の厚さが異なる場合には、低いほうの区画室１８，１９の４分の１〜４分の３となるのが望ましい。なお、これらの区画室１８〜２０の厚さの値は、エアバッグ１６に衝突等の外部荷重が作用していない条件下において、いわゆる静展開の条件下において設定される値である。
【００３１】
次に、前記のように構成されたサイドエアバッグ装置１３について動作を説明する。
さて、車両のボディサイド部に対する他の車両による側突により、ボディサイド部に所定値以上の衝撃が加わると、図示しないセンサがそれを検出し、その検出に基づいてインフレータ１５からガスが発生される。すると、図１に矢印で示すように、そのガスがイン
フレータ１５のガス噴出口１５ａからエアバッグ１６の下部区画室１９に噴出供給されるとともに、ガス通路２１を介して上部区画室１８に導入され、その後に中間区画室２０に導入される。これにより、図４に示すように、乗員Ｐの肩部Ｐｓに対応する上部区画室１８と腰部Ｐｈに対応する下部区画室１９とがほぼ同時に膨張され、その後に胸郭部Ｐｃに対応する中間区画室２０が膨張される。
【００３２】
この場合、図２に示すように、上部区画室１８及び下部区画室１９の厚さが中間区画室２０の厚さよりも大きくなる。このため、中間区画室２０と乗員Ｐの胸郭部Ｐｃとの間には空間Ｓが形成され、この状態で上部区画室１８及び下部区画室１９により、乗員Ｐの肩部Ｐｓ及び腰部Ｐｈが室内側へ押される。これにより、乗員Ｐが室内側に移動されて、胸郭部Ｐｃを保護しながら側突に伴う衝撃が緩和される。よって、ボディサイド部が室内側に大きく変形進入した場合でも、その変形進入に先だって乗員Ｐがボディサイド部から離隔されて、乗員Ｐを保護できるとともに、胸郭部Ｐｃに対する衝撃が抑制され、胸郭部Ｐｃを有効に保護することができる。
【００３３】
従って、この実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）  このサイドエアバッグ装置１３においては、エアバッグ１６に展開膨張状態で、乗員Ｐの肩部Ｐｓに対応する上部区画室１８と、腰部Ｐｈに対応する下部区画室１９と、胸郭部Ｐｃに対応する中間区画室２０とが形成されている。そして、エアバッグ１６の展開膨張時に、上部区画室１８及び下部区画室１９の厚さが中間区画室２０の厚さよりも大きくなるように、中間区画室２０の膨出が規制されるようになっている。
【００３４】
このため、車両の側突時において、ボディサイド部が室内側に大きく変形進入した場合にも、それに先立って、外部からの衝撃に対して抗堪性を有する乗員Ｐの肩部Ｐｓ及び腰部Ｐｈを押して、乗員Ｐを室内側に移動させることができる。よって、胸郭部Ｐｃを充分に保護しながら、側突による衝撃から乗員Ｐを効果的に防護することができる。
【００３５】
（２）  このサイドエアバッグ装置１３においては、エアバッグ１６の展開膨張時に、インフレータ１５から供給されるガスが上部区画室１８及び下部区画室１９にほぼ同時に導かれるようになっている。このため、上部区画室１８と下部区画室１９とがほぼ同時に展開膨張され、乗員Ｐの肩部Ｐｓ及び腰部Ｐｈをほぼ同時に押して、乗員Ｐを室内側へ迅速に移動させることができる。よって、乗員Ｐの保護効果を一層高めることができる。
【００３６】
（３）  このサイドエアバッグ装置１３においては、中間区画室２０の膨出規制構成及びガスの誘導構成が、エアバッグ１６の基布１６ａ，１６ｂ間を縫着接合するシーム１７からなっている。このため、規制構成及び誘導構成として専用部品を設ける必要がなく、部品点数が増加するのを防止することができる。よって、構造が簡単になってエアバッグ１６を安価に製作することができる。
【００３７】
（第２実施形態）
次に、この発明の第２実施形態を、前記第１実施形態と異なる部分を中心に説明する。
さて、この第２実施形態においては、図５及び図６に示すように、エアバッグ１６の上下ほぼ中間部における基布１６ａ，１６ｂ間に幅広のシーム１７Ａが基布１６ａ，１６ｂの縫着接合により設けられ、このシーム１７Ａによりエアバッグ１６内に上部区画室１８と下部区画室１９とが区画形成されている。また、この幅広のシーム１７Ａにより、エアバッグ１６の中間部分の膨出を規制する規制手段及びガスの誘導手段が構成されている。そして、図５に矢印で示すように、インフレータ１５のガス噴出口１５ａから噴出されるガスが、上部区画室１８及び下部区画室１９にほぼ同時に導入されるようになっている。
【００３８】
これにより、エアバッグ１６の展開膨張時には、上部区画室１８及び下部区画室１９が
乗員Ｐの肩部Ｐｓ及び腰部Ｐｈに対応配置されるとともに、両区画室１８，１９の中間部分のシーム１７Ａが胸郭部Ｐｃに対応配置される。この場合、図６に示すように、両区画室１８，１９の厚さがシーム１７Ａの部分の厚さより大きくなるため、シーム１７Ａと乗員Ｐの胸郭部Ｐｃとの間には空間Ｓが形成される。よって、前記第１実施形態の場合と同様に、乗員Ｐの肩部Ｐｓ及び腰部Ｐｈとの２箇所がほぼ同時に押されて、乗員Ｐが室内側に移動され、胸郭部Ｐｃを保護しながら側突時の衝撃を緩和することができる。
【００３９】
従って、この第２実施形態によれば、前記第１実施形態における（１）〜（３）に記載の効果に加えて、以下のような効果を得ることができる。
（４）  このサイドエアバッグ装置１３において、前記中間部分の膨出規制構成及びガスの誘導構成は、エアバッグ１６の上部区画室１８と下部区画室１９との中間位置で、両基布１６ａ，１６ｂを縫着接合する幅広のシーム１７Ａを設けただけである。
【００４０】
従って、エアバッグ１６の作製が容易になって、製作コストを低減することができる。また、エアバッグ１６の展開膨張時に、この幅広のシーム１７Ａが上部区画室１８と下部区画室１９との中間部分において、両区画室１８，１９よりも厚さのきわめて薄い状態で乗員Ｐの胸郭部Ｐｃに対応する。このため、エアバッグ１６の展開膨張時に、胸郭部Ｐｃの保護効果を一層高めることができる。
【００４１】
（第３実施形態）
次に、この発明の第３実施形態を、前記第１実施形態と異なる部分を中心に説明する。
さて、この第３実施形態においては、図７に示すように、エアバッグ１６に規制手段を構成する２本のシーム１７が上下に所定間隔をおいて基布１６ａ，１６ｂの縫着接合により設けられ、この２本のシーム１７によりエアバッグ１６内に上部区画室１８、下部区画室１９及び中間区画室２０が区画形成されている。中間区画室２０は２本のシーム１７間に形成されている。また、この第３実施形態においては、２本のシーム１７がそれらの間の基布１６ａ，１６ｂを上下方向に緊張させた状態で形成されている。これによって、エアバッグ１６の展開膨張時に、中間区画室２０の厚さが薄くなって、上下区画室１８，１９の厚さが中間区画室２０の厚さよりも大きくなるように構成されている。インフレータ１５の周側にはカバー２４が配設され、このカバー２４によりインフレータ１５のガス噴出口１５ａから噴出供給されるガスを導入するための誘導手段としての導入室２５が形成されている。
【００４２】
前記各区画室１８，１９，２０と対応するように、カバー２４には誘導手段としての誘導孔２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃが形成され、これらの誘導孔２６Ａ〜２６Ｃを介して、導入室２５から各区画室１８，１９，２０内にガスが導入されるようになっている。そして、上部区画室１８及び下部区画室１９に対応する誘導孔２６Ａ，２６Ｂのそれぞれの全開口面積が、中間区画室２０に対応する誘導孔２６Ｃの全開口面積よりも大きくなるように形成されている。これにより、上下の区画室１８，１９が同時に展開膨張するとともに、中間区画室２０の厚さが上部区画室１８及び下部区画室１９の厚さよりも薄く展開膨張する。
【００４３】
従って、この第３実施形態によれば、前記第１実施形態における（１）〜（３）に記載の効果と同様な効果を得ることができる。
（第４実施形態）
次に、この発明の第４実施形態を、前記第１実施形態と異なる部分を中心に説明する。
【００４４】
さて、この第４実施形態においては、図８に示すように、エアバッグ１６の規制手段を構成するシーム１７が側面形ほぼＧ字状に形成され、このシーム１７によりエアバッグ１６内に上部区画室１８、下部区画室１９及び中間区画室２０が区画形成されている。この
シーム１７により構成された中間区画室２０は膨張展開状態において上部区画室１８及び下部区画室１９より薄くなるように規制される。また、インフレータ１５には上下２箇所にガス噴出口１５ａが形成され、これらのガス噴出口１５ａから同時にガスが噴出されるようになっている。そして、この第４の実施形態では、前記シーム１７とガス噴出口１５ａの２箇所の配設構成とによりガスの誘導手段が構成され、これによって上部区画室１８及び下部区画室１９がほぼ同時に膨張された後に、中間区画室２０が膨張されるようになっている。
【００４５】
従って、この第４実施形態によれば、前記第１実施形態における（１）〜（３）に記載の効果に加えて、以下のような効果を得ることができる。
（５）  このサイドエアバッグ装置１３においては、前記ガスの誘導構成が上部区画室１８及び下部区画室１９に対応してインフレータ１５に設けられた上下２箇所のガス噴出口１５ａからなっている。このため、上部区画室１８及び下部区画室１９の膨張展開の時間差を小さくすることができる。
【００４６】
（第５実施形態）
次に、この発明の第５実施形態を、前記第１実施形態と異なる部分を中心に説明する。
この第５実施形態においては、図９に示すように、規制手段を構成するシーム１７にて区画形成された中間区画室２０の開口２０ａがインフレータ１５の反対側である車両前方に向かうように形成され、この開口２０ａの上下の周縁に流入ガイド部２０ｂが形成されている。さらに、中間区画室２０の部分の一方の基布１６ａまたは１６ｂには、外部に向かって開口するベント孔２２が形成されている。前記シーム１７により、上部区画室１８及び下部区画室１９は、中間区画室２０より厚く膨張展開する。
【００４７】
従って、この第５実施形態においては、前記各実施形態における効果に加えて以下のような効果を発揮する。
（６）  このサイドエアバッグ装置１３においては、インフレータ１５からのガスが上下の区画室１８，１９をまわってから中間区画室２０内に流入する。このため、上下の区画室が１８，１９がほぼ同時に展開膨張した後に、若干遅れて中間区画室２０が膨張展開するとともに、上下の区画室１８，１９の内圧を中間区画室２０の内圧よりも高圧にすることができる。従って、胸郭部Ｐｃの保護を有効に行うことができる。
【００４８】
（７）  このサイドエアバッグ装置１３においては、中間区画室２０の流入ガイド部２０ｂにより、中間区画室２０へのガスの流入が円滑になり、中間区画室２０の展開膨張が遅れすぎるのを防止でき、その展開膨張を的確なタイミングで行わせることができる。
【００４９】
（８）  このサイドエアバッグ装置１３においては、ベント孔２２から中間区画室２０内のガスが好適に排出され、中間区画室２０の内圧が必要以上に高くなるのを防止でき、胸郭部Ｐｃの保護に有効である。
【００５０】
（第６実施形態）
次に、この発明の第６実施形態を、前記第１実施形態と異なる部分を中心に説明する。
この第６実施形態においては、図１０及び図１１に示すように、エアバッグ１６が内部を区画することなく、ほぼワンルーム状態に形成されている。そして、このエアバッグ１６には展開膨張状態で、乗員Ｐの肩部Ｐｓに対応する上部展開部２７と、腰部Ｐｈに対応する下部展開部２８と、胸郭部Ｐｃに対応する中間部分としての中間展開部２９とが設けられている。
【００５１】
前記エアバッグ１６の中間展開部２９における厚さ方向の側縁には、乗員Ｐの胸郭部Ｐｃと対応するように括れ部３０が形成され、この括れ部３０によって、中間展開部２９の
膨出を規制するための規制手段が構成されている。また、図１０に示すように、エアバッグ１６の上部展開部２７の幅が、下部展開部２８及び中間展開部２９の幅よりも広くなるように形成されている。括れ部３０は、例えば、乗員Ｐ側の基布１６ｂにおける中間展開部２９と対応する部分の緯糸として伸張性に乏しいものを使用することにより、実現できる。従って、この場合には、伸張性に乏しい緯糸が規制手段を構成する。
【００５２】
これにより、エアバッグ１６の展開膨張時には、図１１に示すように、括れ部３０にて中間展開部２９の膨出が規制され、上部展開部２７及び下部展開部２８の厚さが中間展開部２９の厚さよりも大きくなる。それとともに、図１０に示すように、上部展開部２７が下部展開部２８及び中間展開部２９よりも幅広になる。よって、前記第１実施形態の場合とほぼ同様に、乗員Ｐの肩部Ｐｓ及び腰部Ｐｈとの２箇所が押されて、乗員Ｐが室内側に移動され、胸郭部Ｐｃを保護しながら側突時の衝撃が緩和される。
【００５３】
従って、この第６実施形態によれば、前記第１実施形態における（１）に記載の効果に加えて、以下のような効果を得ることができる。
（９）  このサイドエアバッグ装置１３においては、エアバッグ１６の中間展開部２９の側縁に括れ部３０を形成するのみでよい。このため、中間展開部２９の膨出規制構成として専用部品を設ける必要がなく、部品点数が増加するのを防止することができる。よって、構造が簡単になってエアバッグ１６を安価に製作することができる。
【００５４】
（１０）  このサイドエアバッグ装置１３においては、エアバッグ１６の上部展開部２７が、下部展開部２８及び中間展開部２９よりも幅広となるように形成されている。このため、エアバッグ１６の展開膨張時に、幅広の上部展開部２７が乗員Ｐの肩部Ｐｓに有効に当接して、乗員Ｐを室内側へ確実に移動させることができる。
【００５５】
（第７実施形態）
次に、この発明の第７実施形態を、前記第１実施形態と異なる部分を中心に説明する。
この第７実施形態においては、図１２及び図１３に示すように、エアバッグ１６に、前記第６実施形態と同様の上部展開部２７、下部展開部２８及び中間展開部２９が設けられている。エアバッグ１６の中間展開部２９の外周または内周には、難燃不織布等よりなる規制布３１が縫着接合され、この規制布３１によって、中間展開部２９の膨出を規制するための規制手段が構成されている。
【００５６】
これにより、エアバッグ１６の展開膨張時には、図１３に示すように、規制布３１にて中間展開部２９の膨出が規制され、上部展開部２７及び下部展開部２８の厚さが中間展開部２９の厚さよりも大きくなる。よって、前記第６実施形態の場合と同様に、乗員Ｐが肩部Ｐｓ及び腰部Ｐｈを押されて室内側に移動され、胸郭部Ｐｃを保護しながら側突時の衝撃が緩和される。
【００５７】
従って、この第７実施形態においても、前記第６実施形態における効果とほぼ同様の効果を得ることができる。
（変更例）
なお、この実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
【００５８】
・  前記各実施形態において、エアバッグ１６，１６Ａ，１６Ｂを、一対の基布１６ａ，１６ｂの縫着によることなく、例えば袋織りした１枚の織布で形成すること。
・  前記各実施形態において、エアバッグ１６を、織布の他に例えば不織布、合成樹脂シート等の他の材料を用いて形成すること。
【００５９】
・  前記第１及び第３〜第５実施形態において、図４に２点鎖線で示すように、ガス発
生時における中間区画室２０の内圧が上下の区画室１８，１９の内圧よりも低くなるように構成すること。このためには、例えば、中間区画室２０に至るガス通路の断面積を絞る等の手段を講じればよい。そして、このようにすれば、乗員Ｐの胸郭部Ｐｃに対する外部圧力を低くすることができ、乗員Ｐの保護に有効である。
【００６０】
・  前記第１，第４実施形態において、中間区画室２０の開口縁に前記第５実施形態と同様な流入ガイド部を設けること。
・  前記第１〜第４，第６及び第７実施形態において、中間区画室２０または中間展開部２９と対応する部分に第５実施形態を同様なベント孔を設けること。
【００６１】
・  前記第６及び第７実施形態のエアバッグ１６において、規制手段として、図１４及び図１５に示すように、基布１６ａ，１６ｂ間に上下方向へ延びる複数のシーム１７Ｂを縫着形成すること。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】第１実施形態のサイドエアバッグ装置を示す側断面図。
【図２】図１の２−２線における部分拡大断面図。
【図３】図１の３−３線における部分拡大断面図。
【図４】図１の各区画室の展開膨張時における圧力変化を示すグラフ。
【図５】第２実施形態のサイドエアバッグ装置を示す側面図。
【図６】図５の６−６線における部分断面図。
【図７】第３実施形態のサイドエアバッグ装置を示す側断面図。
【図８】第４実施形態のサイドエアバッグ装置を示す側断面図。
【図９】第５実施形態のサイドエアバッグ装置を示す側断面図。
【図１０】第６実施形態のサイドエアバッグ装置を示す側断面図。
【図１１】図１０の１１−１１線における部分断面図。
【図１２】第７実施形態のサイドエアバッグ装置を示す側断面図。
【図１３】図１２の１３−１３線における部分断面図。
【図１４】エアバッグのシームの別の構造を示す部分断面図。
【図１５】エアバッグのシームのさらに別の構造を示す部分断面図。
【図１６】従来のサイドエアバッグ装置を示す側断面図。
【図１７】従来のサイドエアバッグ装置の別の構成を示す側断面図。
【符号の説明】
【００６３】
１１…フロントシート、１１ｂ…背もたれ部、１２…車両のボディサイド部を構成するドア、１３…サイドエアバッグ装置、１５…ガス発生源としてのインフレータ、１６…エアバッグ、１６ａ，１６ｂ…基布、１７，１７Ａ，１７Ｂ…シーム、１８…乗員の肩部に対応する展開部としての上部区画室、２０…乗員の胸郭部に対応する展開部としての中間区画室、２７…乗員の肩部に対応する展開部としての上部展開部、２９…乗員の胸郭部に対応する展開部としての中間展開部、３０…括れ部、３１…規制布、Ｐ…乗員、Ｐｓ…肩部、Ｐｃ…胸郭部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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