(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状のシートの両端部同士を接続することで環状にし、容器等の被包装物に外嵌する包装体において、周面の少なくとも一箇所に、熱収縮することによって周方向の長さを縮めることができる収縮部を備え、前記収縮部は、周方向に離間する少なくとも二箇所でシートに固定され且つ熱収縮によって固定部間のシートを縮めることができる収縮作用体を備えて構成されることを特徴とする包装体。
【請求項２】
前記固定部間のシートは、開口を備えることを特徴とする請求項１記載の包装体。
【請求項３】
前記固定部間のシートは、幅方向に複数の屈曲部を備え、蛇腹状に屈曲可能に形成されることを特徴とする請求項１又は２記載の包装体。
【請求項４】
前記収縮作用体は、熱収縮性フィルムで構成されることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の包装体。
【請求項５】
天壁、底壁及び一対の側壁で構成され、前記収縮部は、前記一対の側壁の少なくとも一方に設けられることを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の包装体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、収納物が収納された容器等の被包装物に外嵌する包装体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、陳列時のディスプレイ性を考慮した容器等の被包装物の包装体として、模様等の装飾を付した所定幅の環状の包装体を被包装物に外嵌すると共に、包装体の開口部から被包装物が見えるようにして購入者の購買意欲を高める工夫を備えたものがある。
【０００３】
また、この種の包装体が被包装物を安定的に外嵌保持するために、包装体上部の両側角部にスリットを設け、該スリットに容器等の被包装物が備える鍔部（フランジ部）を嵌合させて外嵌保持するものや、包装体上部に被包装物が備える鍔部を挟持する挟持手段を設けたものが提供されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１０−２３６５２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、鍔部を備えていない被包装物では、従来の包装体内で安定し難いため、被包装物が包装体から抜け落ちる可能性が懸念される。
【０００５】
また、包装体上部の両側角部に設けたスリットに被包装物が備える鍔部を嵌合させる包装体は、帯状シートの両端部同士を接続して環状に形成した後に上部に鍔部を備える被包装物を挿入しようとしても、被包装物の上部幅が鍔部の分だけ包装体上部の開口幅よりも大きいため、前記鍔部が引っ掛かって挿入し難いという問題があった。
【０００６】
一方、全体が熱収縮することで被包装物に外嵌する熱収縮性フィルムからなる環状の包装体も従来から提供されている。しかし、このような包装体は、熱収縮する際に被包装物の形状に沿うように全体が収縮するため、包装体の各部位における収縮率が不均等となり、包装体に付した模様や文字が収縮時に歪んでしまうという問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、環状に形成した後でも容易に被包装物を挿入することができ、また、鍔部を備えていない被包装物であっても安定的に外嵌保持し、しかも、付された模様等の装飾的効果が損なわれることのない包装体を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決すべく、本発明に係る包装体は、帯状のシートの両端部同士を接続することで環状にし、容器等の被包装物に外嵌する包装体において、周面の少なくとも一箇所に、熱収縮することによって周方向の長さを縮めることができる収縮部を備え、前記収縮部は、周方向に離間する少なくとも二箇所でシートに固定され且つ熱収縮によって固定部間のシートを縮めることができる収縮作用体を備えて構成されることを特徴とする。
【０００９】
上記構成とすることで、包装体は、帯状のシートの両端部同士を接続して環状に形成され、その際に形成される開口部から被包装物を挿入し、その後、収縮部に熱を加えて熱収縮させることにより、全長が縮まって環状の包装体の開口径が収縮し、鍔部を備えない容器であっても安定的に外嵌保持される。
【００１０】
また、本発明に係る包装体の収縮部は、周方向に離間する少なくとも二箇所でシートに固定され且つ熱収縮によって固定部間のシートを縮めることができる収縮作用体を備えて構成されているため、収縮作用体に熱を加えれば、収縮して固定部間のシートを縮め、このことによって全長が縮まって環状の包装体の開口径が収縮し、挿入された被包装物を外嵌保持できるようになる。
【００１１】
また、前記固定部間のシートは、開口を備える構成としても良い。このような構成とすることで、収縮作用体と対向する位置のシートの面積が小さくなるので収縮作用体の収縮に対するシートの弾性抵抗が少なくなり、収縮部が収縮し易くなる。その結果、環状の包装体の開口径が縮まり易く、挿入される被包装物をより強固に外嵌保持できるようになる。
【００１２】
また、前記固定部間のシートは、幅方向に複数の屈曲部を備え、蛇腹状に屈曲可能に形成される構成としても良い。このような構成とすることでも、収縮作用体が周方向に収縮する際に、対向する部分のシートが蛇腹状になるため、収縮作用体の収縮に対するシートの弾性抵抗がさらに少なくなる。その結果、収縮部がさらに収縮し易くなり、上記同様に挿入される被包装物容器をより強固に外嵌保持できるようになる。
【００１４】
また、前記収縮作用体は、熱収縮性フィルムで構成されても良い。このような構成とすすることで、熱収縮性フィルムは、環状の包装体の内周面に備えられたとしても、非常に薄い部材であるため包装体の内周面とほぼ面一となり、被包装物を包装体に挿入する際に引っ掛かることがなく容易に挿入できるようになる。
【００１５】
また、天壁、底壁及び一対の側壁で構成され、前記収縮部は、前記一対の側壁の少なくとも一方に設けられる構成としても良い。このような構成とすることで、例えば、被包装物が有底筒状の容器本体部と、その上部開口に嵌合する外蓋とから構成される容器の場合、収縮部が収縮する際に、包装体は、該包装体に収容される容器の外蓋を容器本体に押さえ付ける方向に環状の包装体の開口径が収縮するため、外蓋を容器本体にしっかりと押さえ付けつつ容器を外嵌保持できるようになる。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように、本発明に係る包装体によれば、環状に形成した後でも容易に容器を挿入することができ、また、鍔部を備えていない容器であっても安定的に外嵌保持することができる。しかも、一部だけが収縮して他の大半部分は収縮しない構成となっているため、付された模様等の装飾的効果を十分に発揮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態について、添付図面を参照しつつ説明する。
【００１８】
図１及び図２に示す如く、本実施形態における包装体１は、一枚の帯状のシート２の端部同士を接続して環状（短筒状）に形成される。そして、この環状に形成された包装体１は、容器２０に外嵌して使用される。
【００１９】
シート２は紙製であり、適度の厚さと剛性を有する厚紙（板紙）で構成されている。この厚紙は、板紙を単独で使用するだけでなく、例えば、表面にアルミニウム箔やポリプロピレン（ＰＰ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）等のプラスチックフィルムを積層した板紙を使用しても良い。このようなラミネート板紙を使用することにより、表面の光沢、平滑性などの外観の他に、耐水性、強度などの性能を向上させることができる。
【００２０】
そして、このシート２の表面には装飾を付して購買者の購買意欲を高めるべく、例えば、平版印刷やスクリーン印刷等の各種印刷やエンボス加工等の押し型などにより、絵柄、文字、その他の装飾を付す。
【００２１】
次いで、前記包装体１は、天壁３と、一対の側壁４，５と、底壁６とから構成されている。即ち、前記シート２は、一方側の上部側壁５ａ、天壁３、他方側の側壁４、底壁６、一方側の下部側壁５ｂ及び重ね合わせ部７が順次折り曲げ罫線が設けられた折り目部ａ，ｂ，ｃ，ｄを介して連設されている。そして、上部側壁５ａの下端裏面と重ね合わせ部７の表面とが貼着される。その結果、前後両側が開口された所定幅の環状（短筒状）の包装体１が構成される。
【００２２】
前記側壁４の上部には、熱収縮部Ｃが形成されている。該熱収縮部Ｃは、シート２に設けられた開口８と、熱収縮性フィルム（以下、単に「フィルム」と言う。）９と、シート収縮部１０，１０とで構成されている。具体的に説明すると、側壁４の上部に横長矩形の開口８が設けられ、この開口８を跨ぐようにフィルム９が配設されている。また、前記開口８は、シート２の幅より幅狭であるため、その左右（シート２の幅方向）にはシート２の残りの部分によってシート収縮部１０，１０が形成されている。
【００２３】
さらに詳述すると、前記開口８は、シート２よりも幅狭の矩形状に形成され、そして、シート２の幅方向中心位置に設けられている。このため、開口８の左右辺は、シート２の両側辺（長さ方向の側縁）と平行で、且つ上下辺は、前記両側辺と垂直になるように形成されている。
【００２４】
前記フィルム９は、開口８の上下幅（シート２の長さ方向）よりも大きければ形状は問わないが、左右幅が開口幅程度ある方が開口８が塞がれるため外観が良くなり、また収縮力も強くなるため好ましい。本実施形態においては、開口８よりも一回り大きい矩形状に形成されている。
【００２５】
このフィルム９は、延伸加工されたポリスチレン（ＰＳ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等のフィルムが用いられている。該延伸加工フィルム９は、その延伸方向を前記シート２の長さ方向（包装体の周方向）に沿うように配設される。このように配設することで、熱収縮の際、シート２の長さ方向への収縮率が高くなる。
【００２６】
そして、このフィルム９は、側壁４の壁面に前記開口８を塞ぐようにしてシート２に貼着されている。本実施形態においては、フィルム９は、シート裏面（包装体１の内側周面）に配設（貼着）されるが、シート２の表面（包装体１の外側周面）に配設しても良く、両面に配設しても良い。
【００２７】
前記貼着位置は、開口８を塞ぐように配置したフィルム９の前記開口８を長さ方向に挟む位置である。従って、開口８を幅方向に挟む位置には、シート２とフィルム９との貼着部が一切存在しない状態である。より具体的には、開口８を長さ方向に挟む位置に、幅方向へ線状に貼着している。そして、この線状の貼着部は、開口８の上下辺に沿った位置に形成されている。
【００２８】
尚、本実施形態では幅方向へ線状に貼着しているが、この線状は連続している必要はなく不連続であっても良い。また、線状の貼着部は１本である必要はなく、複数本でも良い。さらに、貼着部は、線状でなくても良く面状であっても良い。
【００２９】
また、フィルム９を側壁４（シート２）へ貼着するためには、本実施形態においては接着剤を使用している。使用される接着剤は、一般に包装用材料に用いられる液体状やゲル状の接着剤の他、フィルム９の一部を溶解させてこれを接着剤としても良い。さらに、貼着部は、接着剤でなく両面テープ等を使用しても良い。
【００３０】
前記シート収縮部１０，１０は、上述したように、矩形の開口８がシート２の幅方向中心位置に設けられているため、同幅の帯状であって、互いに平行となるように形成されている。
【００３１】
そして、シート収縮部１０，１０には、それぞれ幅方向に複数の折れ線ｅ，ｅ，…が形成されている。この折れ線ｅ，ｅ，…は、互いに平行で且つ等間隔に形成されている。また、折れ線ｅ，ｅ，…は、シート収縮部１０，１０の表面及び裏面へ交互に形成されている。
【００３２】
この折れ線ｅ，ｅ，…は、シート収縮部１０，１０が折れ線ｅ，ｅ，…に沿って屈曲し易いように設けられたものである。このようにすることで、フィルム９がシート２の長さ方向に収縮する際に、シート収縮部１０，１０は、前記折れ線ｅ，ｅ，…で屈曲するためフィルム９の収縮方向に対する抵抗が少なくなる。
【００３３】
尚、折れ線ｅ，ｅ，…は、本実施形態においてはハーフカットを設けることで形成されているが、ミシン目、プレス線等によって形成されても良い。
【００３４】
一方、図３に示す如く、包装体１に収容される容器２０は、例えば即席麺等のインスタント食品が収容される有底筒状の容器本体２１と、この容器本体２１の上部に取り外し自在に嵌合される仕切り蓋２２と、容器本体２１に取り外し自在に嵌合され、仕切り蓋２２に覆い被さって閉塞する外蓋２３とから構成される。
【００３５】
次に、包装体１の使用方法について説明すると、図２（イ）に示す如く、先ず、前記シート２の重ね合わせ部７と上部側壁５ａの先端とを貼着する。こうすることで、底壁６の左右端から一対の側壁４，５が立設され、その一対の側壁４，５の上端間に架設するように天壁３が設けられた正面視略環状となり、容器２０の収容部が形成される。そして、この収容部に上記構成の容器２０を包装体１の一方側の開口から内部に挿入する。
【００３６】
この時、前記包装体１の上部側壁５ａ及び下部側壁５ｂにより構成される側壁５側における高さ（底壁６と天壁３との互いの内面間の距離）Ｌｒは、容器２０の高さ（容器本体２１の底面から蓋体２３の天面までの距離）と等しく、若しくは僅かに高く設定されている。一方、側壁４側における高さＬｌは、容器２０の高さより高くなるように設定されている。即ち、側壁４の長さが側壁５の長さよりも長く設定されている。
【００３７】
包装体１の天壁３の左右方向における幅（折り目部ａと折り目部ｂとの間隔）Ｗｔは、容器２０の外蓋２３における最大直径と等しく、若しくは僅かに広く設定されている。また、包装体１の底壁６の左右方向における幅（折り目部ｃと折り目部ｄとの間隔）Ｗｂは、容器２０の容器本体２１における底部直径と等しく、若しくは僅かに広く設定されている。
【００３８】
そして、同図（ロ）に示す如く、側壁４の上部に設けられたフィルム９に熱を加えると、該フィルム９が熱収縮して側壁４の長さが短くなり、包装体１の側壁４側における高さＬｌが容器２０の高さとほぼ等しい高さＬｌ’になる。即ち、側壁４の上下方向の長さが短くなることで天壁３と底壁６との包装体１の側壁４側における間隔が縮まり、環状の包装体１の開口径が縮まる。従って、収容される容器２０は、容器本体２１に外蓋２３が押さえ付けられる方向に包装体１から力が加わりつつ外嵌されるようになる。
【００３９】
この時、図４に示す如く、側壁４の上部に設けられたフィルム９は収縮するが、開口８を挟むように上下辺部のみをシート２に幅方向へ線状に貼着しているため、フィルム９の収縮と共に、シート２（側壁４）は長さ方向（周方向）に縮まる。また、フィルム９における開口８の左右に位置する部分は、シート２とは貼着されていない。そのため、シート収縮部１０，１０によってフィルム９の長さ方向の収縮が妨害されることはない。
【００４０】
また、シート収縮部１０，１０は、表裏方向へ交互に屈曲し易いように折れ線ｅ，ｅ，…が表裏面に交互に設けられている。そのため、該折れ線ｅ，ｅ，…に沿ってシート屈曲部１０は、交互に屈曲して蛇腹状になることからも、フィルム９の長さ方向への収縮を妨害することはない。
【００４１】
さらに、フィルム９は、シート裏面（包装体１の内側周面）に配設（貼着）されるが、開口８が設けられることで外部（表面側）に露出されるため、外部から熱を加え易く、フィルム９をより確実且つ十分に熱収縮させることができる。
【００４２】
以上のように、包装体１の開口径は、容器２０の縦方向の外周より大きいことから、シート２を環状にした包装体１にでも容器２０を容易に挿入することができる。そして、フィルム９に熱を加え十分収縮させることで、包装体１は、鍔部を備えない容器２０であっても安定的に外嵌保持できるようになる。この時、収縮部Ｃ以外の部分は収縮しないので、かかる部分に模様等を付して装飾的効果の高い包装体１を得ることができる。
【００４３】
尚、本発明は、上記実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲での種々の変更は可能である。
【００４４】
例えば、本実施形態では、収縮部Ｃは、フィルム９とシート収縮部１０，１０とで構成されているが、熱収縮性を有するフィルム又は樹脂のみで構成されても良い。また、フィルム９は、シート２と略同幅の一枚のフィルムで構成されているが、シート２の幅よりも狭くても良く、また、広くても良い。さらには幅狭のフィルム複数枚をシート２の幅方向に並べるように配設しても良い。
【００４５】
また、本実施形態では開口８が形成されているが、該開口８は形成されていなくても良い。この場合、熱収縮性フィルム等が熱収縮する際に、かかる収縮の抵抗とならないように該フィルム等に対向する位置のシート２を柔軟性のある素材で形成するか、又は収縮の抵抗とならない構成、例えば、前記対向する位置のシート２に幅方向の平行且つ等間隔の複数の折れ線を形成して蛇腹状に屈曲し易いような構成とした方が良い。
【００４６】
さらに、前記蛇腹状に屈曲し易くするために設けられた折れ線のうち、前記開口８に該当する領域内の折れ線を切れ込みとしても良い。このように形成することで、かかる部分が蛇腹状により屈曲し易くなり、フィルムの長さ方向の収縮に対するシートの弾性抵抗がさらに小さくなる。
【００４８】
また、本実施形態においては、重ね合わせ部７が環状の包装体１の側壁５に位置するようにシート２が形成されているが、底壁６に位置するようにシート２を形成しても良く、他の位置になるように形成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本実施形態に係る包装体の展開した正面図を示す。
【図２】同実施形態に係る包装体に容器を収容した状態の（イ）は、収縮部が収縮する前の正面図を示し、（ロ）は、収縮部が収縮した後の正面図を示す。
【図３】同実施形態に係る包装体に収容される容器の正面部分断面図を示す。
【図４】同実施形態に係る包装体の（イ）−１は、収縮する前の収縮部の部分拡大図を示し、（イ）−２は、そのＡ−Ａ断面図を示し、（ロ）−１は、収縮した後の収縮部の部分拡大図を示し、（ロ）−２は、そのＢ−Ｂ断面図を示す。
【符号の説明】
【００５０】
１…包装体、２…シート、３…天壁、４，５…側壁、６…底壁、７…重ね合わせ部、８…開口、９…熱収縮性フィルム、１０…シート収縮部、Ｃ…収縮部、ｅ…折れ線（ハーフカット）
【図１】
0004813105.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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