(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両緊急時にガスを発生させるインフレータと、
該インフレータが挿入される挿入部と前記インフレータのガスで膨張する複数の並設された膨張部とこれら複数の膨張部間および前記挿入部を連通する連通路とを備えた袋体と、
前記連通路内に設けられるとともに前記複数の膨張部の各々へガスを供給する開口部を備えた布状体からなる分配管とを有するエアバッグ装置であって、
前記分配管は、延在方向の一端部に前記インフレータが接続されるとともに、延在方向の他端部に該延在方向に沿って開口して端部開口部が設けられ、該端部開口部の位置に前記膨張部内に突出する凸部が設けられることで前記端部開口部側が、該端部開口部が最大の流路断面積となる拡大形状をなしていることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の緊急時に袋体を膨張展開させるエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の緊急時に袋体を膨張展開させるエアバッグ装置には、車体ルーフの側縁部内に折り畳み状態で収納された袋体を、サイドウインドウ等に沿って下方にカーテン状に展開させるエアバッグ装置がある。この種のエアバッグ装置に用いられる袋体として、インフレータのガスで膨張する膨張部が複数並設されたものがあり、このような複数の膨張部を円滑に膨張させるために、インフレータが挿入される挿入部および複数の膨張部間を連通する連通路内に、複数の膨張部の各々へガスを供給する開口部を備えた分配管を設ける技術がある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−３４１４５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記のように連通路内に分配管を挿入する構造の場合、製造時に、袋体に挿入した分配管の各膨張部に対する位置合わせを行う必要があるが、外側から容易には確認できず、この作業に時間がかかってしまうという問題があった。
【０００４】
したがって、本発明は、分配管の各膨張部に対する位置合わせを容易に行うことができるエアバッグ装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、車両緊急時にガスを発生させるインフレータ（例えば実施形態におけるインフレータ２３）と、該インフレータが挿入される挿入部（例えば実施形態における挿入部３３）と前記インフレータのガスで膨張する複数の並設された膨張部（例えば実施形態における前側膨張部３６，後側膨張部３８）とこれら複数の膨張部間および前記挿入部を連通する連通路（例えば実施形態における連通路３４）とを備えた袋体（例えば実施形態における袋体２６）と、前記連通路内に設けられるとともに前記複数の膨張部の各々へガスを供給する開口部（例えば実施形態における開口部４２，４４）を備えた布状体からなる分配管（例えば実施形態における分配管４１）とを有するエアバッグ装置（例えば実施形態におけるエアバッグ装置１１）であって、前記分配管は、延在方向の一端部に前記インフレータが接続されるとともに、延在方向の他端部に該延在方向に沿って開口して端部開口部（例えば実施形態における開口部４２）が設けられ、該端部開口部の位置に前記膨張部内に突出する凸部（例えば実施形態における凸部４８）が設けられることで前記端部開口部側が、該端部開口部が最大の流路断面積となる拡大形状をなしていることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係る発明によれば、インフレータが挿入される挿入部とインフレータのガスで膨張する複数の並設された膨張部間とを連通する袋体の連通路に分配管を挿入する際に、分配管に設けられた凸部を膨張部内に突出させる状態とすれば、分配管の各膨張部に対する位置合わせを行うことができる。このように形状的に位置を確認できるため、位置合わせが容易となる。また、分配管の凸部が膨張部内に入り込んでいることから、膨張時にガスの圧力で分配管が押されても凸部が引っ掛かって膨張部に対する位置ずれを規制することになり、膨張部にガスを良好に分配できる。
【００１０】
また、一端部にインフレータが接続される分配管の他端部に設けられた凸部を膨張部内に突出させると、分配管の全長にわたっての各膨張部に対する位置合わせができる。また、膨張時にガスの圧力で分配管が押されても先端の凸部が引っ掛かって膨張部に対する位置ずれを全長にわたって規制することになり、膨張部にガスを一層良好に分配できる。
【００１１】
また、開口部が凸部に設けられているため、膨張部に確実にガスの流れを指向させて迅速に膨張させることができる。
【００１２】
また、分配管は、布状体から形成されているため、分配管を袋体とともに折り畳むことができ、コンパクトに収納することができる。また、分配管が布状体であることから、袋体を形成した後に、分配管を折り畳んだ状態で入れ込むことができて、容易に製造できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の第１実施形態のエアバッグ装置を図１を参照して以下に説明する。
図１は、第１実施形態のエアバッグ装置１１の車体１２への取付状態を概略的に示すもので、エアバッグ装置１１を構成する袋状のエアバッグ１３を展開状態で示している。
【００１４】
図１に示すように、車体１２のルーフの側端部を形成する車両前後方向に沿うルーフサイドレール１５には、車両前部側から順に、フロントピラー１６、センタピラー１７およびリヤピラー１８が下方に延出するように連結されている。そして、車体１２には、フロントピラー１６とセンタピラー１７との間にフロントドアの上部のフロントサイドウインドウ２０が配置され、センタピラー１７とリヤピラー１８との間にリヤドアの上部のリヤサイドウインドウ２１が配置されている。
【００１５】
そして、本実施形態のエアバッグ装置１１においては、上記したルーフサイドレール１５の車室内側にこのルーフサイドレール１５に沿うように折り畳み状態のエアバッグ１３が取り付けられており、リヤピラー１８に、車両緊急時にガスを発生させてこのガスをエアバッグ１３内に導入するインフレータ２３が取り付けられている。
【００１６】
エアバッグ１３は、ルーフサイドレール１５に沿ってフロントサイドウインドウ２０、センタピラー１７およびリヤサイドウインドウ２１の範囲に取り付けられており、展開時には、これらフロントサイドウインドウ２０、センタピラー１７およびリヤサイドウインドウ２１の車室内側にこれらに沿ってカーテン状に展開する。そして、エアバッグ１３は、図示略の前列シートに着席した乗員および図示略の後列シートに着席した乗員の側方を覆う。
【００１７】
エアバッグ１３は、複数枚（図１において手前側の一枚のみ示す）の基布２５の周縁部および内側の適宜の箇所が、縫製、織り込みあるいは接着等で接合されて袋状をなす袋体２６を有している。ここで、複数枚の基布２５は、前後方向に長い長尺状の主部２７の上端部かつ後端部に後方に突出する突出部２８が形成された形状をなしており、突出部２８の上縁部から主部２７の上縁部に掛けて線状の接合部３０ａで接合され、主部２７の前縁側が接合部３０ａの前端部から下方に延出する線状の接合部３０ｂで接合されている。また、複数枚の基布２５は、主部２７の下縁側が、接合部３０ｂの下端部から後方に延出する線状の接合部３０ｃと、この接合部３０ｃの後端部から上方に接合部３０ａの手前まで延出する線状の接合部３０ｄと、この接合部３０ｄの上端部から後方に延出する接合部３０ｅと、この接合部３０ｅの後端部から下方に延出する線状の接合部３０ｆと、この接合部３０ｆの下端部から後方に延出する線状の接合部３０ｇと、この接合部３０ｇの後端部から上方に接合部３０ａの手前まで延出する線状の接合部３０ｈと、この接合部３０ｈの上端部から後方に突出部２８の下縁部に沿って延出する線状の接合部３０ｉとで接合されている。
【００１８】
さらに、複数枚の基布２５は、接合部３０ｆ〜３０ｈの間位置の環状の接合部３１ａと、その上側となる接合部３０ｅ，３０ｉの間位置の環状の接合部３１ｂと、これら接合部３１ａ，３１ｂ同士を結ぶ線状の接合部３１ｃと、環状の接合部３１ｂと上記した接合部３０ｅとを結ぶ線状の接合部３１ｄとで接合されている。
【００１９】
加えて、複数枚の基布２５は、接合部３０ｂ，３０ｄの間位置における前後に設けられる環状の接合部３１ｅ，３１ｆと、これら接合部３１ｅ，３１ｆ同士を結ぶ線状の接合部３１ｇとで接合されている。
【００２０】
そして、上記した接合部３０ａ，３０ｉによって、展開時における上部の後端部に設けられて後方に向けて開口する開口部３２を有する筒状の挿入部３３が突出部２８に形成され、上側の接合部３０ａとその下側に配設された接合部３１ｂ，３１ｄ，３０ｅによって、挿入部３３の延長上において挿入部３３から車両前方に延出する筒状の連通路３４が形成され、接合部３０ｂ，３０ｃ，３０ｄによって、連通路３４の前端の内側開口部３５から連通路３４に連通する状態で前方および下方に延出する袋状の前側膨張部（膨張部）３６が形成され、接合部３０ｆ，３０ｇ，３０ｈによって、連通路３４の接合部３１ｂ，３０ｉ間の内側開口部３７から連通路３４に連通する状態で下方に延出する袋状の後側膨張部（膨張部）３８が形成されている。そして、連通路３４によって、複数の前側膨張部３６および後側膨張部３８と挿入部３３とが連通する。
【００２１】
エアバッグ１３は、上記した袋体２６の挿入部３３および連通路３４内に設けられる分配管４１を有している。この分配管４１は、布状体から略ストレートな管状に形成されており、一端側の開口部４２を前側膨張部３６内に位置させ、他端側の開口部４３を挿入部３３の開口部３２に一致させるようにして、挿入部３３および連通路３４内に挿入される。この分配管４１には、その中間所定位置であって後側膨張部３８の内側開口部３７の位置に後側膨張部３８に指向して開口部４４が形成されている。なお、インフレータ２３は、挿入部３３の開口部３２の内側であって分配管４１の開口部４３の内側に挿入されており、車両緊急時にエアバッグ１３の分配管４１内にガスを導入することになる。すると、分配管４１の一端側の開口部４２からガスが前側膨張部３６内に導入され、中間の開口部４４からガスが後側膨張部３８内に導入されることになる。つまり、挿入部３３および連通路３４内に設けられた分配管４１は、複数の前側膨張部３６および後側膨張部３８の各々へガスを供給する開口部４２，４４を備えている。
【００２２】
第１実施形態のエアバッグ装置１１において、上記のように一端部にインフレータ２３が接続される分配管４１には、他端部にその延在方向に対し交差する一方向に突出する凸部４８が設けられており、この凸部４８を具体的には接合部３１ｆと接合部３０ｅとの間から前側膨張部３６内に突出させている。この凸部４８はその後縁部が前下がりに傾斜しており、開口部４２は、分配管４１の凸部４８を含む前端部に形成されている。その結果、分配管４１の開口部４２側は、開口部４２が最大の流路断面積となる拡大形状（ラッパ状）をなしている。
【００２３】
このようなエアバッグ１３は、袋体２６および分配管４１が折り畳まれ長尺状をなす状態でルーフサイドレール１５に沿うように取り付けられることになり、適宜の展開条件が整うことで駆動されるインフレータ２３からのガスによって、図示略の内装材を押し開きながら、下側のフロントサイドウインドウ２０、センタピラー１７およびリヤサイドウインドウ２１に沿って、これらの車室内側に膨出することになる。その際に、インフレータ２３からのガスは、分配管４１を介して一端側の開口部４２から前側膨張部３６内に導入され、中間の開口部４４から後側膨張部３８内に導入されることになる。
【００２４】
以上に述べた第１実施形態のエアバッグ装置１１によれば、インフレータ２３が挿入される挿入部３３とインフレータ２３のガスで膨張する複数の並設された前側膨張部３６および後側膨張部３８間とを連通する袋体２６の連通路３４に分配管４１を挿入する際に、分配管４１に設けられた凸部４８を前側膨張部３６内に突出させる状態とすれば、分配管４１の前側膨張部３６および後側膨張部３８に対する位置合わせを行うことができる。このように形状的に位置を確認できるため、位置合わせが容易となる。また、分配管４１の凸部４８が、分配管４１の延在方向に対し交差する方向つまり分配管４１の袋体２６からの抜け出し方向と交差する方向に突出して前側膨張部３６内に入り込んでいることから、膨張時にガスの圧力で分配管４１が抜け出し方向に押されても凸部４８が前側膨張部３６の連通路３４側の後端上部を画成する接合部３０ｄに引っ掛かって前側膨張部３６および後側膨張部３８に対する位置ずれを規制することになり、前側膨張部３６および後側膨張部３８にガスを良好に分配できる。
【００２５】
さらに、一端部にインフレータ２３が接続される分配管４１の他端部に設けられた凸部４８を前側膨張部３６内に突出させるため、分配管４１の全長にわたっての前側膨張部３６および後側膨張部３８に対する位置合わせができる。また、膨張時にガスの圧力で分配管４１が押されても先端の凸部４８が接合部３０ｄに引っ掛かって前側膨張部３６および後側膨張部３８に対する位置ずれを全長にわたって規制することになり、前側膨張部３６および後側膨張部３８にガスを一層良好に分配できる。
【００２６】
また、開口部４２が凸部４８に設けられているため、前側膨張部３６に確実にガスの流れを指向させて迅速に膨張させることができる。
【００２７】
加えて、分配管４１は、布状体から形成されているため、分配管４１を袋体２６とともに折り畳むことができ、コンパクトに収納することができる。また、分配管４１が布状体であることから、袋体２６を形成した後に、分配管４１を折り畳んだ状態で入れ込むことができて、容易に製造できる。
【００２８】
なお、第１実施形態において、分配管４１の凸部４８を前側膨張部３６に向けて一方向に突出させているが、前側膨張部３６とは別の方向（例えば前側膨張部３６と連通路３４を挟んで逆側）に前側膨張部３６と同じような部屋を設けて、そこへ凸部を突出させて係止することを併用してもよい。
【００２９】
本発明の第２実施形態のエアバッグ装置を図２を参照して第１実施形態との相違部分を中心に以下に説明する。第１実施形態と同様の部分には同一の符号を付しその説明は略す。
【００３０】
第２実施形態では、一端部にインフレータ２３が接続される分配管４１に、他端部に加えて、中間部にもその延在方向に対し交差する一方向（凸部４８と同方向）に突出する凸部５０が設けられており、この凸部５０を具体的には接合部３１ｂと接合部３０ｉとの間の内側開口部３７から後側膨張部３８内に突出させている。そして、この凸部５０の先端に分配管４１の中間の開口部４４が形成されている。
【００３１】
このような第２実施形態のエアバッグ装置１１によれば、インフレータ２３が挿入される挿入部３３とインフレータ２３のガスで膨張する複数の並設された前側膨張部３６および後側膨張部３８間とを連通する袋体２６の連通路３４に分配管４１を挿入する際に、分配管４１に設けられた凸部４８を前側膨張部３６内に突出させる状態とし、また凸部５０を後側膨張部３８内に突出させる状態とすれば、分配管４１の前側膨張部３６および後側膨張部３８に対する位置合わせを行うことができる。このように形状的に位置を確認できるため、位置合わせが容易となる。また、分配管４１の凸部４８が、分配管４１の延在方向に対し交差する方向つまり分配管４１の袋体２６からの抜け出し方向と交差する方向に突出して前側膨張部３６内に入り込んでおり、分配管４１の凸部５０も、分配管４１の延在方向に対し交差する方向つまり分配管４１の袋体２６からの抜け出し方向と交差する方向に突出して後側膨張部３８内に入り込んでいることから、膨張時にガスの圧力で分配管４１が抜け出し方向に押されても凸部４８が前側膨張部３６の連通路３４側の後端上部を画成する接合部３０ｄに引っ掛かり、凸部５０が後側膨張部３８の連通路３４側の後端上部を画成する接合部３０ｈに引っ掛かって前側膨張部３６および後側膨張部３８に対する位置ずれを確実に規制することになり、前側膨張部３６および後側膨張部３８にガスを良好に分配できる。
【００３２】
さらに、前端の開口部４２が前側膨張部３６に入り込む凸部４８を含む前端部に設けられ、中間の開口部４４が後側膨張部３８に入り込む凸部５０の突出先端部に設けられているため、前側膨張部３６および後側膨張部３８に確実にガスの流れを指向させてこれらを迅速に膨張させることができる。
【００３３】
ここで、第２実施形態においても、分配管４１の凸部４８を前側膨張部３６に向けて一方向に突出させているが、前側膨張部３６とは別の方向（例えば前側膨張部３６と連通路３４を挟んで逆側）に前側膨張部３６と同じような部屋を設けて、そこへ凸部を突出させて係止することを併用してもよい。加えて、分配管４１の凸部５０の形成位置についても同様に、後側膨張部３８とは別の方向（例えば後側膨張部３８と連通路３４を挟んで逆側）に後側膨張部３８と同じような部屋を設けて、そこへ凸部を突出させて係止することを併用してもよい。
【００３４】
なお、以上の実施形態においては、エアバッグ１３が、フロントサイドウインドウ２０、センタピラー１７およびリヤサイドウインドウ２１に沿ってカーテン状に展開する、いわゆるカーテンエアバッグ装置を例にとり説明したが、他の種々のエアバッグ装置に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の第１実施形態のエアバッグ装置においてエアバッグが展開した状態を概略的に示す側面図である。
【図２】本発明の第２実施形態のエアバッグ装置においてエアバッグが展開した状態を概略的に示す側面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１１  エアバッグ装置
２３  インフレータ
２６  袋体
３３  挿入部
３４  連通路
３６  前側膨張部（膨張部）
３８  後側膨張部（膨張部）
４１  分配管
４２，４４  開口部
４８，５０  凸部
【図１】
0004818800.tif 000002
【図２】
0004818800.tif 000003