(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の開口部を備えるフレームと、
前記第１の開口部より大きい第２の開口部を備えるとともに前記フレームの前記第１の開口部に平行に移動する移動板と、
前記移動板の開口部に前記移動板の移動方向と交差方向に移動可能に設置され、前記第２の開口部を前記第１の開口部に対応させた際に、前記フレームの前記第１の開口部を閉止する閉止板と、
を備えることを特徴とするシャッター機構。
【請求項２】
請求項１のシャッター機構において、
前記移動板を前記フレームと平行に移動させ、前記第１の開口部に前記閉止板を対応させる駆動部を備えることを特徴とするシャッター機構。
【請求項３】
請求項１のシャッター機構において、
前記閉止板は、前記フレームの前記第１の開口部を閉止する大きさであることを特徴とするシャッター機構。
【請求項４】
請求項１のシャッター機構において、
前記閉止板は、周壁面を傾斜面としたことを特徴とするシャッター機構。
【請求項５】
請求項１のシャッター機構において、
前記移動板は、前記フレームの前記第１の開口部に対応する第３の開口部を備えたことを特徴とするシャッター機構。
【請求項６】
成形用樹脂材料を乾燥させる樹脂乾燥機であって、
前記成形用樹脂材料を乾燥させる乾燥槽と、
前記乾燥槽の前記成形用樹脂材料の取込み口又は取出し口に設置され、第１の開口部を備えるフレームと、
前記第１の開口部より大きい第２の開口部を備えるとともに前記フレームの前記第１の開口部に平行に移動する移動板と、
前記移動板の開口部に前記移動板の移動方向と交差方向に移動可能に設置され、前記第２の開口部を前記第１の開口部に対応させた際に、前記フレームの前記第１の開口部を閉止する閉止板と、
を備えることを特徴とする樹脂乾燥機。
【請求項７】
請求項６の樹脂乾燥機において、
前記乾燥槽を減圧する減圧手段を備え、この減圧手段による前記乾燥槽の減圧によって、前記閉止板を吸引させることにより、前記フレームの前記第１の開口部を前記閉止板で閉止させることを特徴とする樹脂乾燥機。
【請求項８】
請求項６の樹脂乾燥機において、
前記移動板を前記フレームと平行に移動させ、前記第１の開口部に前記閉止板を対応させる駆動部を備えることを特徴とする樹脂乾燥機。
【請求項９】
請求項６の樹脂乾燥機において、
前記閉止板は、前記フレームの前記第１の開口部を閉止する大きさであることを特徴とする樹脂乾燥機。
【請求項１０】
請求項６の樹脂乾燥機において、
前記閉止板は、周壁面を傾斜面としたことを特徴とする樹脂乾燥機。
【請求項１１】
請求項６の樹脂乾燥機において、
前記移動板に第３の開口部を備え、前記移動板を移動させる際に、前記フレームの前記第１の開口部にある前記成形用樹脂材料を前記第３の開口部と前記第１の開口部の開口縁部間で剪断することを特徴とする樹脂乾燥機。
【請求項１２】
請求項６の樹脂乾燥機において、
前記フレームは、前記移動板を挟んで設置されるとともに、前記移動板の前記第３の開口部に連通する空気口を備えることを特徴とする樹脂乾燥機。
【請求項１３】
請求項１２の樹脂乾燥機において、
前記第１の開口部が前記閉止板で閉じた際に、前記空気口に清掃用空気を供給する空気源を備えることを特徴とする樹脂乾燥機。
【請求項１４】
請求項１１の樹脂乾燥機において、
前記移動板に形成された前記第３の開口部は、前記移動板の移動により、前記第１の開口部の壁面部と交差する平坦壁面部を備えることを特徴とする樹脂乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開口部の開閉等に用いられるシャッター構造に関し、成形用樹脂材料等の粒状物の通過又はその遮断に用いられるシャッター機構、そのシャッター機構を用いた樹脂乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
成形用樹脂材料等の樹脂乾燥機には、その乾燥槽の取込み口又は取出し口にシャッター機構が設置され、このシャッター機構には、成形用樹脂材料の遮断と、乾燥槽内を減圧するための気密性が要求される。
【０００３】
この樹脂乾燥機に関し、特許文献１では、乾燥槽を減圧しながら、成形樹脂材料を乾燥し、乾燥槽の樹脂取込み口又は取出し口にシャッター機構が設置されている。
【特許文献１】特開２００１−７１３４７（段落番号００１５、図１等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、樹脂乾燥機に搭載されたシャッター機構では、減圧状態を保持するため、ゴム製のＯリングを使用しており、成形樹脂材料の付着、経時変化、機械的な接触による磨耗により、Ｏリングでの気密性が低下するおそれがある。乾燥槽内の減圧状態が損なわれると、成形用樹脂材料の乾燥度が悪化し、成形品の品質を低下させるおそれがある。シャッター機構がＯリングの磨耗によって金属材料と接触し、金属粉を発生させ、これが成形品の品質を低下させるおそれがある。また、気密性の低下により、成形用樹脂材料の一部が漏れると、環境を悪化させることになる。
【０００５】
構成が複雑なシャッター機構では、保守管理や清掃が煩雑となり、結果的に成形品の品質に影響を及ぼすことになる。
【０００６】
そこで、本発明の第１の目的は、シャッター機構に関し、磨耗や経時変化を防止し、気密性保持の低下を防止することにある。
【０００７】
また、本発明の第２の目的は、シャッター機構の磨耗や経時変化を防止し、乾燥機能の低下を防止した樹脂乾燥機の提供にある。
【０００８】
また、本発明の第３の目的は、構成の簡略化により、保守を容易化することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、第１の開口部を備えるフレームに対し、第１の開口部と平行に移動板を移動可能に設置し、この移動板には第１の開口部に対応する第２及び第３の開口部を備え、この第２の開口部に前記第１の開口部を閉止する閉止板を移動可能に備え、第１の開口部に前記第２の開口部を対応させた際に、前記閉止板によって前記第１の開口部を閉じ、第１の開口部に第３の開口部を対応させた際に、前記第１の開口部を開く構成としたものである。斯かる構成により、上記目的を達成する。
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明の第１の側面は、シャッター機構であって、第１の開口部を備えるフレームと、前記第１の開口部より大きい第２の開口部を備えるとともに前記フレームの前記第１の開口部に平行に移動する移動板と、前記移動板の開口部に前記移動板の移動方向と交差方向に移動可能に設置され、前記第２の開口部を前記第１の開口部に対応させた際に、前記フレームの前記第１の開口部を閉止する閉止板とを備える構成により、上記目的を達成することができる。
【００１１】
上記シャッター機構において、好ましくは、前記移動板を前記フレームと平行に移動させ、前記第１の開口部に前記閉止板を対応させる駆動部を備える構成としてもよい。斯かる構成によっても、上記目的を達成することができる。
【００１２】
上記シャッター機構において、好ましくは、前記閉止板は、前記フレームの前記第１の開口部を閉止する大きさである構成としてもよい。斯かる構成によっても、上記目的を達成することができる。
【００１３】
上記シャッター機構において、好ましくは、前記閉止板は、周壁面を傾斜面としてもよい。斯かる構成によっても、上記目的を達成することができる。
【００１４】
上記シャッター機構において、好ましくは、前記移動板は、前記フレームの前記第１の開口部に対応する第３の開口部を備えた構成としてもよい。斯かる構成によっても、上記目的を達成することができる。
【００１５】
上記目的を達成するため、本発明の第２の側面は、成形用樹脂材料を乾燥させる樹脂乾燥機であって、前記成形用樹脂材料を乾燥させる乾燥槽と、前記乾燥槽の前記成形用樹脂材料の取込み口又は取出し口に設置され、第１の開口部を備えるフレームと、前記第１の開口部より大きい第２の開口部を備えるとともに前記フレームの第１の開口部に対して平行に移動する移動板と、前記移動板の開口部に前記移動板の移動方向と交差方向に移動可能に設置され、前記第２の開口部を前記第１の開口部に対応させた際に、前記フレームの前記第１の開口部を閉止する閉止板とを備える構成により、上記目的を達成することができる。
【００１６】
上記樹脂乾燥機において、好ましくは、前記乾燥槽を減圧する減圧手段を備え、この減圧手段による前記乾燥槽の減圧によって、前記閉止板を吸引させることにより、前記フレームの前記第１の開口部を前記閉止板で閉止させる構成としてもよい。斯かる構成によっても、上記目的を達成することができる。
【００１７】
上記樹脂乾燥機において、好ましくは、前記移動板を前記フレームと平行に移動させ、前記第１の開口部に前記閉止板を対応させる駆動部を備える構成としてもよい。斯かる構成によっても、上記目的を達成することができる。
【００１８】
上記樹脂乾燥機において、好ましくは、前記閉止板は、前記フレームの前記第１の開口部を閉止する大きさである構成としてもよい。斯かる構成によっても、上記目的を達成することができる。
【００１９】
上記樹脂乾燥機において、好ましくは、前記閉止板は、周壁面を傾斜面とした構成としてもよい。斯かる構成によっても、上記目的を達成することができる。
【００２０】
上記樹脂乾燥機において、好ましくは、前記移動板に第３の開口部を備え、前記移動板を移動させる際に、前記フレームの前記第１の開口部にある前記成形用樹脂材料を前記第３の開口部と前記第１の開口部の開口縁部間で剪断する構成としてもよい。斯かる構成によっても、上記目的を達成することができる。
【００２１】
上記樹脂乾燥機において、好ましくは、前記フレームは、前記移動板を挟んで設置されるとともに、前記移動板の前記第３の開口部に連通する空気口を備える構成としてもよい。斯かる構成によっても、上記目的を達成することができる。
【００２２】
上記樹脂乾燥機において、好ましくは、前記第１の開口部が前記閉止板で閉じた際に、前記空気口に清掃用空気を供給する空気源を備える構成としてもよい。
【００２３】
上記樹脂乾燥機において、好ましくは、前記移動板に形成された前記第３の開口部は、前記移動板の移動により、前記第１の開口部の壁面部と交差する平坦壁面部を備える構成としてもよい。斯かる構成によっても、上記目的を達成することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、次の効果が得られる。
【００２５】
(1) シャッター機構に関し、磨耗や経時変化を防止し、気密性保持の低下を防止することができる。
【００２６】
(2)   シャッター機構を簡略化でき、保守の容易化を図ることができる。
【００２７】
(3)   斯かる構成のシャッター機構を用いた樹脂乾燥機によれば、シャッター機構の磨耗や経時変化を防止し、乾燥機能の低下を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
〔第１の実施の形態〕
【００２９】
本発明の第１の実施の形態について、図１、図２、図３、図４及び図５を参照して説明する。図１は、第１の実施の形態に係るシャッター機構を示す分解斜視図、図２は、閉止板を示す拡大図、図３は、シャッターフレーム、スライダ及び閉止板を示す断面図、図４は、シャッターフレーム、スライダ及び閉止板の関係を示す断面図、図５は、シャッター機構の構造及び動作を示す断面図である。
【００３０】
このシャッター機構２は、シャッターフレーム４と、このシャッターフレーム４と平行に移動させる移動板としてのスライダ６とを備え、スライダ６には、シャッターフレーム４に対しスライダ６を摺動させる駆動部の一例としてシリンダ装置８が連結されている。この場合、シリンダ装置８は空気を駆動源としている。
【００３１】
シャッターフレーム４は、平板状の上板１０及び下板１２、側板１４、１６、端板１８、２０を備え、上板１０及び下板１２には対向位置に例えば、円形の第１の開口部２２が形成されている。上板１０及び下板１２は、側板１４、１６を介在させ、複数のボルト１９により固定され、側板１４、１６の厚さによって上板１０と下板１２とが平行に維持されるとともに、側板１４、１６の各端面部には、複数のボルト２４によって端板１８、２０が固定されている。この場合、上板１０及び側板１４、１６には、ボルト１９を貫通させるための透孔２１、下板１２には、ボルト１９を固定するためのネジ孔２３が形成され、端板１８、２０には、ボルト２４を貫通するための透孔２５、側板１４、１６の端面部には、ボルト２４を固定するためのネジ孔２６が形成されている。斯かる構成により、シャッターフレーム４には、上板１０と下板１２との間にスライダ６を摺動させるための空間部２７（図３のＡ）が形成されている。
【００３２】
スライダ６を摺動させるため、スライダ６の厚さは、上板１０と下板１２との間隔より僅かに小さく設定されている。上板１０及び下板１２には、空間部２７に堆積するごみ等を排出するための空気口２９、３１が形成されている。
【００３３】
そして、スライダ６には、第２及び第３の開口部３２、３４が形成され、開口部３２には、上板１０又は下板１２側の開口部２２を閉じる閉止板３６がスライダ６の移動方向と交差方向に移動可能に設置されている。閉止板３６は図２に示すように、開口部３２の形状に対応して円板であって、その周壁部は円錐面からなる傾斜面３８に形成され、断面台形であり、径大面４０と径小面４２とを備えている。この実施の形態では、開口部３４は、開口部２２に対応し、開口部２２と同径の透孔である。
【００３４】
そこで、図３のＡ及びＢに示すように、開口部２２、３２、３４の直径をＲ１、Ｒ２、Ｒ３とすれば、これらの大小関係は、Ｒ２＞Ｒ１＝Ｒ３であり、閉止板３６の径大面４０の直径をＲ４、径小面４２の直径をＲ５とすれば、開口部２２、３２の直径Ｒ１（＝Ｒ３）、Ｒ２との大小関係は、Ｒ２＞Ｒ４＞Ｒ１、Ｒ２＞Ｒ５＞Ｒ１の関係にある。これは、閉止板３６で各開口部２２を閉止するためである。
【００３５】
また、スライダ６の厚さをｔ１、閉止板３６の厚さをｔ２とすれば、これらの大小関係は、ｔ１＞ｔ２である。これは、矢印Ｃで示すように、開口部３２内で閉止板３６をスライダ６の摺動方向と交差方向に移動可能にするためである。
【００３６】
また、図４に示すように、上板１０と下板１２との間には、スライダ６の厚さｔ１より僅かに厚みの大きい側板１４、１６が設置されて間隔ｔ３（＞ｔ１）が設定され、スライダ６が摺動可能である。
【００３７】
このようなスライダ６をシャッターフレーム４に対して移動させるため、シャッターフレーム４の端板１８には駆動部としてシリンダ装置８が固定され、端板１８を摺動可能に貫通させたピストン軸４４にはスライダ６が固定され、矢印Ｘ（図１）で示すように、シリンダ装置８によって進退可能に設定されている。
【００３８】
シリンダ装置８のピストン４３の移動範囲として、図５のＡに示すように、進出側の限界点である前死点をＤｆ、後退側の限界点である後死点をＤｂ、これら前死点Ｄｆと後死点Ｄｂとの移動距離（ストローク長）をＳＴとすれば、前死点Ｄｆを開口部２２の中心軸Ｏ１、開口部３２及び閉止板３６の中心軸Ｏ２に対応させ、後死点Ｄｂを開口部３４の中心軸Ｏ３に対応させるものとすれば、シリンダ装置８のピストン４３を前死点Ｄｆまで移動させてスライダ６を前進させることにより、閉止板３６が開口部２２の位置に位置決めされて開口部２２を閉止する。
【００３９】
この実施の形態では、シリンダ装置８のピストン４３にはストッパ部５１、５３が形成されており、ストッパ部５１がシリンダ５５の前壁部に衝突することにより前死点Ｄｆが決定され、ストッパ部５３がシリンダ５５の後壁部に衝突することにより後死点Ｄｆが決定され、ストローク長ＳＴはシリンダ５５のシリンダ長によって決定される。このような位置決めは、一例であって、本発明がこのような位置決めに限定されるものではない。
【００４０】
そこで、図５のＡに示すように、シリンダ装置８の空気口部４６から空気を注入し、空気口部４８から空気を排出させ、シリンダ装置８のピストン４３が前死点Ｄｆに到達した位置で開口部２２、３２の中心が一致し、閉止板３６によって開口部２２を閉止することができる。そして、閉止板３６を空気圧によって上方又は下方に移動させることにより、閉止板３６を開口部２２の縁面に密着させることができ、この閉止板３６によって開口部２２を閉止させることができる。
【００４１】
また、図５のＢに示すように、シリンダ装置８の空気口部４８から空気を注入し、空気口部４６から空気を排出させ、ピストン４３がシリンダ装置８の後死点Ｄｂに到達した位置で開口部２２、３４の中心が一致するので、開口部２２、３４がスルー状態となる。
【００４２】
また、上板１０、下板１２及びスライダ６を焼入れ板等で構成するので、開口部２２と開口部３４とのすり合わせにより、開口部２２と開口部３４との間に跨がって堆積する堆積物として例えば、成形用樹脂材料等を剪断しつつ、開口部２２の開閉をすることができる。
【００４３】
また、シャッター機構２の空間部２７に堆積するごみや成形用樹脂材料の切り屑等の堆積物は、空気口２９、３１（図１）に高圧空気を注入することにより吐き出すことができ、スライダ６の摺動部分を清浄に維持することができる。
【００４４】
〔第２の実施の形態〕
【００４５】
次に、第２の実施の形態について、図６、図７、図８、図９、図１０、図１１、図１２を参照して説明する。図６は、樹脂乾燥機の構成例を示す図、図７は第１のシャッター機構を示す断面図、図８は第２のシャッター機構を示す断面図、図９は制御装置を示すブロック図、図１０は樹脂乾燥装置の動作を示すフローチャート、図１１及び図１２はシャッター動作を示す図である。図６〜図１２において、図１〜図５と同一部分には同一符号を付してある。
【００４６】
この樹脂乾燥機５０は、図６に示すように、密閉された材料タンク５２から成形用樹脂材料である樹脂ペレット５４の供給を受け、この樹脂ペレット５４を乾燥させた後、樹脂成形機５６に供給する。即ち、樹脂乾燥機５０が樹脂ペレット５４の乾燥・供給システムを構成している。
【００４７】
この樹脂乾燥機５０には減圧下で樹脂ペレット５４を乾燥させる乾燥処理槽６０が設置され、この乾燥処理槽６０の上部には、乾燥前の樹脂ペレット５４を入れるホッパタンク６２が設置され、また、乾燥処理槽６０の下部には、乾燥後の樹脂ペレット５４を貯蔵する貯蔵タンク６４が設置されている。乾燥処理槽６０とホッパタンク６２との間には、第１のシャッター機構２０１が設置され、乾燥処理槽６０と貯蔵タンク６４との間には、第２のシャッター機構２０２が設置されている。シャッター機構２０１、２０２は、第１の実施の形態のシャッター機構２で構成されている。シャッター機構２０１を開くことにより、樹脂ペレット５４がホッパタンク６２から乾燥処理層６０に供給され、また、シャッター機構２０２を開くことにより、樹脂ペレット５４が乾燥処理層６０から貯蔵タンク６４に移送される。
【００４８】
ホッパタンク６２と材料タンク５２との間には樹脂ペレット５４の第１の輸送管６６が設置されるとともに吸引管６８が接続され、吸引管６８には、窒素供給装置７０、第１の輸送切換弁７２、第２の輸送切換弁７４、フィルタ７６及びブロア７８が設置されている。
【００４９】
また、貯蔵タンク６４と樹脂成形機５６のホッパタンク８０との間には、樹脂ペレット５４の第２の輸送管８２が設置されているとともに、吸引管８４が接続されている。吸引管８４にはフィルタ７６及びブロア７８が共用されるとともに第３及び第４の輸送切換弁８６、８８が設置されている。
【００５０】
そこで、輸送切換弁７２、７４を開き、輸送切換弁８６、８８を閉じ、ブロア７８を駆動すると、窒素供給装置７０から窒素が材料タンク５２に導入され、材料タンク５２の樹脂ペレット５４は、その窒素流とともにホッパタンク６２に移送される。ホッパタンク６２内の網９０によって分離された窒素流はブロア７８に循環する。
【００５１】
また、輸送切換弁７２、７４を閉じ、輸送切換弁８６、８８を開き、ブロア７８を駆動すると、窒素供給装置７０から窒素が貯蔵タンク６４に導入されるので、貯蔵タンク６４の樹脂ペレット５４が、その窒素流とともにホッパタンク８０に移送され、網９２によって分離された窒素流はブロア７８に循環する。
【００５２】
乾燥処理槽６０は、樹脂ペレット５４の投入口側が開閉可能なシャッター機構２０１で閉じられ、樹脂ペレット５４の取出し口側が開閉可能なシャッター機構２０２で閉じられて密閉される構造であって、その槽内を減圧するための真空ポンプ９４がフィルタ９６を介して管路９８により接続され、管路９８には、圧力計１００や真空破壊弁１０２が接続されている。また、乾燥処理槽６０の槽内には、樹脂ペレット５４を乾燥する複数のヒータ１０４、１０５及び放熱フィン１０６、１０７が設置されているとともに、加熱温度を検出する温度センサ１０８、１１０が設置されている。また、乾燥処理槽６０の壁面部には面状ヒータ１１２が設置され、この面状ヒータ１１２の外周部には断熱材１１４が設置されているとともに、加熱温度を検出する温度センサ１１６が設置されている。断熱材１１４の設置により、乾燥処理層６０の保温性が高められ、樹脂ペレット５４を均一に加熱することができる。また、乾燥処理槽６０には、槽内の減圧を調整するためのリークエア弁１１８が管路１２０によって接続されている。
【００５３】
乾燥処理層６０とシャッター機構２０１との間の連結筒部１２２には樹脂ペレット５４を検出する近接センサ１２４が設置され、樹脂成形機５６のホッパタンク８０の下部にあるガラス管からなる連結筒部１２６にも樹脂ペレット５４を検出する近接センサ１２８が設置されている。
【００５４】
そして、シャッター機構２０１のシリンダ装置８には、図７に示すように、空気口部４６側に逆止弁１３０、空気口部４８側に逆止弁１３２が設置され、各空気口部４６、４８には切換弁１３４を介して駆動源である空気源１３６が接続され、切換弁１３４の切換により、シリンダ装置８によってスライダ６を進退させる。逆止弁１３０、１３２において、１３７、１３９は球形状の弁体である。空気口部４６には空気管１３８を介して上板１０の空気口２９が接続され、また、空気口部４８には空気管１４０を介して上板１０の空気口３１が接続されている。下板１２の空気口２９、３１には粉塵を濾過するためのフィルタ１４２がそれぞれ設置されている。
【００５５】
また、シャッター機構２０１のシリンダ装置８には、ピストン４３の移動を電気的に検知するリミットスイッチ１５２、１５４が設置され、リミットスイッチ１５２には、シャッター機構２０１の開状態又は開動作を表す出力が得られ、リミットスイッチ１５４には、シャッター機構２０１の閉状態又は閉動作を表す出力が得られる。
【００５６】
また、シャッター機構２０２のシリンダ装置８には、図８に示すように、空気口部４６側に逆止弁２３０、空気口部４８側に逆止弁２３２が設置され、各空気口部４６、４８には切換弁２３４を介して駆動源である空気源１３６が接続され、切換弁２３４の切換により、シリンダ装置８によってスライダ６を進退させる。逆止弁２３０、２３２において、２３７、２３９は弁体である。空気口部４６には空気管２３８を介して上板１０の空気口２９が接続され、また、空気口部４８には空気管２４０を介して上板１０の空気口３１が接続されている。下板１２の空気口２９、３１には粉塵を濾過するためのフィルタ２４２がそれぞれ設置されている。
【００５７】
また、シャッター機構２０２のシリンダ装置８にもそのピストン４３の移動を電気的に検知するリミットスイッチ２５２、２５４が設置され、リミットスイッチ２５２には、シャッター機構２０２の開状態又は開動作を表す出力が得られ、リミットスイッチ２５４には、シャッター機構２０２の閉状態又は閉動作を表す出力が得られる。
【００５８】
そして、この樹脂乾燥機５０の制御装置３００は、図９に示すように、コンピュータで構成される制御部３０２を備え、この制御部３０２はＣＰＵ（Central Processing Unit ）、ＲＯＭ（Read-Only Memory）、ＲＡＭ（Random-Access Memory）の他、各種機能部の駆動部を含んでいる。ＣＰＵはＲＯＭに格納されているプログラムを実行し、樹脂ペレット５４の供給制御、乾燥制御等を実行する。ＲＡＭはワークエリアとして用いられる。
【００５９】
そこで、制御部３０２には温度センサ１０８、１１０、１１６から検出温度、近接センサ１２４、１２８から樹脂ペレット５４の有無を表す検出信号、シャッター機構２０１の開動作又は開状態を検出するリミットスイッチ１５２、その閉動作又は閉状態を検出するリミットスイッチ１５４、シャッター機構２０２の開動作又は開状態を検出するリミットスイッチ２５２、その閉状態を検出するリミットスイッチ２５４からの検出信号が加えられている。制御部３０２の出力は、窒素供給装置７０、輸送切換弁７２、７４、８６、８８、ブロア７８、真空破壊弁１０２、ヒータ１０４、１０５、１１２、切換弁１３４、２３４等に加えられ、切換制御や温度制御等が行われる。
【００６０】
次に、動作を説明する。
【００６１】
この樹脂乾燥機５０では、図１０に示すように、材料タンク５２から樹脂ペレット５４をホッパタンク６２に取込み（ステップＳ１）、その樹脂ペレット５４を乾燥処理槽６０に落とし込み、乾燥処理槽６０内の減圧下で乾燥し（ステップＳ２）、乾燥させた樹脂ペレット５４を貯蔵タンク６４に取り出した後、樹脂成形機５６のホッパタンク８０に供給する（ステップＳ３）。樹脂成形機５６側では、近接センサ１２８で樹脂ペレット５４の消費を監視し、必要に応じて樹脂ペレット５４が貯蔵タンク６４からホッパタンク８０に供給される。
【００６２】
(1) 樹脂取込み動作
【００６３】
輸送切換弁７２、７４を開き、輸送切換弁８６、８８を閉じ、ブロア７８を駆動すると、窒素供給装置７０から窒素が材料タンク５２に導入され、その窒素流とともにホッパタンク６２に樹脂ペレット５４が移送される。
【００６４】
真空ポンプ９４の動作を停止し、真空破壊弁１０２を開き、乾燥処理槽６０を大気圧に復帰させ、シャッター機構２０１を開くと、ホッパタンク６２から樹脂ペレット５４が重力により落下し、乾燥処理槽６０に取り込まれる。近接センサ１２４の位置まで樹脂ペレット５４が到達したとき、シャッター機構２０１を閉じ、樹脂ペレット５４の取込みを完了する。
【００６５】
(2) 樹脂乾燥動作
【００６６】
シャッター機構２０１及び真空破壊弁１０２を閉じ、シャッター機構２０２が閉じられていることを確認した後、真空ポンプ９４を動作させると、シャッター機構２０１の閉止板３６は下板１２側に引きつけられ、シャッター機構２０２の閉止板３６は上板１０側に引きつけられるので、乾燥処理槽６０は密閉状態になる。この乾燥処理槽６０が減圧下に維持され、ヒータ１０４、１０５、１１２によって加熱されると、樹脂ペレット５４から水分が蒸発する。乾燥処理槽６０は減圧状態にあるので、水分は沸点の低下により蒸発し、これにより、樹脂ペレット５４を過熱されることなく乾燥させることができる。
【００６７】
(3) 樹脂取出し及び供給動作
【００６８】
乾燥した樹脂ペレット５４を乾燥処理槽６０から取り出すには、真空ポンプ９４を停止させ、真空破壊弁１０２を開き、乾燥処理槽６０を大気圧に復帰させた後、シャッター機構２０２を開くことにより行う。シャッター機構２０２を開くと、漏斗状の内壁面を持つ乾燥処理槽６０から乾燥した樹脂ペレット５４が重力により落下し、貯蔵タンク６４に取り出される。樹脂ペレット５４を取り出した後、シャッター機構２０２を閉じ、既述の乾燥処理を続行する。
【００６９】
樹脂成形機５６の近接センサ１２８が樹脂ペレット５４の不足を感知した場合に、樹脂ペレット５４の供給が開始される。即ち、シャッター機構２０２を閉じた後、輸送切換弁７２、７４を閉、輸送切換弁８６、８８を開にし、ブロア７８を駆動すると、窒素供給装置７０から窒素が貯蔵タンク６４に導入され、その窒素流とともに樹脂ペレット５４がホッパタンク８０に供給される。
【００７０】
(4) シャッター動作
【００７１】
上記の通り、シャッター機構２０１はホッパタンク６２から乾燥処理槽６０に対する樹脂ペレット５４の取込み、シャッター機構２０２は乾燥処理槽６０から貯蔵タンク６４に樹脂ペレット５４の取出しに開閉させる。
【００７２】
図７に示すように、切換弁１３４を切換え、空気源１３６からの空気をシリンダ装置８の空気口部４６に供給し、ピストン４３を加圧してピストン軸４４を押し出すと、スライダ６の移動により閉止板３６が開口部２２に合致し、開口部２２を塞ぐ。この状態で、真空ポンプ９４を動作させ、乾燥処理槽６０が減圧状態になると、シャッター機構２０１側の閉止板３６は下板１２側に引き付けられて密着し、シャッター機構２０２側の閉止板３６は上板１０側に引き付けられて密着する。また、シャッター機構２０２の閉状態は、図８に示す状態となる。
【００７３】
乾燥処理槽６０が大気圧に戻された後、図１１のＡに示すように、切換弁１３４を切換え、空気源１３６からの空気をシリンダ装置８の空気口部４８に供給し、ピストン４３を加圧してピストン軸４４を後退させると、スライダ６の移動により閉止板３６が開口部２２から外れ、図１１のＢに示すように、開口部２２にスライダ６の開口部３４を合致させ、開口部２２が開かれる。この状態で、樹脂ペレット５４の取込み又は取出しが可能となる。このような動作は、シャッター機構２０２についても同様である。
【００７４】
このようなシャッター機構２０１、２０２では、ステンレス板や焼入れ鋼板等の剛性材料で形成されているので、磨耗が殆どなく、Ｏリングの磨耗による気密性の低下や経時変化はなく、信頼性の高い気密性が保持される。
【００７５】
(5) シャッター関連動作
図１２のＡに示すように、シャッター機構２０１において、切換弁１３４を切換え、空気口部４８に空気源１３６から空気を供給すると、シリンダ装置８内の空気が空気口４６から空気管１３８を通して空気口２９に流れ、上板１０と下板１２との間にある切り屑等の堆積物を排出させることができる。このような動作は、シャッター機構２０２においても同様である。
【００７６】
図１２のＢに示すように、シャッター機構２０１において、切換弁１３４を切換え、空気口部４６に空気源１３６から空気を供給すると、シリンダ装置８内の空気が空気口４８から空気管１４０を通して空気口３９に流れ、上板１０と下板１２との間にある切り屑等の堆積物を同様に排出させることができる。このような動作は、シャッター機構２０２においても同様である。
【００７７】
図１２のＡにおいて、矢印は、シャッター機構２０１が閉状態から開状態に切り換えられる場合の空気の流れを示し、図１２のＢにおいて、矢印は、シャッター機構２０１が開状態から閉状態に切り換える場合の空気の流れを示している。このような空気の流れは、シャッター機構２０２の開閉においても同様であり、開口部２２に対して平行に移動するスライダ６の開口部３４と開口部２２との各壁面角部のすり合わせにより、空間部２７に堆積した樹脂ペレット５４が剪断され、空気流によりフィルタ１４２側に除去され、シャッター機構２０１、２０２は清浄状態で開閉され、乾燥処理槽６０の気密性を高度に維持することができる。
【００７８】
〔第３の実施の形態〕
【００７９】
次に、本発明の第３の実施の形態について、図１３及び図１４を参照して説明する。図１３は、シャッター機構におけるスライダを示す図、図１４はスライダの移動による樹脂ペレットの剪断状況を示す図である。
【００８０】
上記実施の形態では、スライダ６に形成された開口部３４は円形孔としたが、シャッターフレーム４側の開口部２２と異なる開口形としてもよい。即ち、図１３に示すように、開口部３４には、開口部２２と一致する湾曲壁面部３４２と、開口部３２に向かう二つの平坦壁面部３４４、３４６を以てＶ字形の壁面部を形成してもよい。図１３において、図１〜図５と同一部分には同一符号を付し、その説明を省略する。
【００８１】
斯かる構成とすれば、図１４のＡに示すように、第１の実施の形態では、円形の開口部２２、３４同士が噛み合うことにより、樹脂ペレット５４を剪断する構成であったのに対し、図１４のＢに示すように、開口部２２とＶ字形を成す平坦壁面部３４４、３４６との噛み合いにより、噛み合い部分が鋭利となるので、スライダ６の移動に伴う樹脂ペレット５４に対する剪断能力が高められる。図１４のＡ及びＢにおいて、Ｄ１、Ｄ２は、開口部２２に対してスライダ６の開口部３２を同一位置に移動させた際の両者の噛み合い部分の幅を示しており、この噛合い幅Ｄ１と噛合い幅Ｄ２とを比較すると、明らかに両者はＤ２＜Ｄ１となっており、これにより、図１３に示すスライダ６では、樹脂ペレット５４の剪断機能が高められていることが判る。
【００８２】
〔第４の実施の形態〕
【００８３】
次に、本発明の第４の実施の形態について、図１５を参照して説明する。図１５は、シャッター機構におけるスライダを示す図である。
【００８４】
第３の実施の形態では、開口部３４に二つの平坦壁面部３４４、３４６を以てＶ字形の壁面部を形成したが、図１５に示すように、開口部２２と一致する湾曲壁面部３４２と、開口部３２に向かう単一の平坦壁面部３４８を形成してもよい。斯かる構成によっても、樹脂ペレット５４の剪断機能が高められる。
【００８５】
〔第５の実施の形態〕
【００８６】
次に、本発明の第５の実施の形態について、図１６を参照して説明する。図１６は、シャッター機構を示す図である。
【００８７】
上記実施の形態では、アクチュエータとしてシリンダ装置８を用いているが、シャッター機構２を開閉するためのアクチュエータ８００には、電磁力、油圧を駆動源とするアクチュエータを用いることができ、スライダ６の位置決めも移動位置を検出するエンコーダ等を用いて最適位置に位置決めすることができ、シリンダ装置８のピストン４３の機械的な位置決めに限定されるものではない。
【００８８】
その他、上記説明した第１ないし第５の実施の形態について、変形例の他、特徴事項や利点等を列挙すれば、次の通りである。
【００８９】
(1) シャッター機構２、２０１、２０２は金属シールであるため、Ｏリングが不要であり、シールパッキン部品が不要である。金属シールにすることにより樹脂ペレット５４が通過する経路以外の部分から切り屑等の流出を防止でき、スライダ６、上板１０、下板１２又は閉止板３６の面精度の向上や焼入れ又はコーティング等により、シャッター機構２、２０１、２０２の金属磨耗を防止でき、金属粉の発生をも抑制できる。
【００９０】
(2) シャッター機構２、２０１、２０２では、樹脂ペレット５４を噛み込んだ場合に、その樹脂ペレット５４を切断できるので、シャッター構造が簡略化できる。しかも、金属シールであるため、スライダ６、上板１０、下板１２及び閉止板３６が剪断機構を構成し、挟まった樹脂ペレット５４を切断することができ、既述の焼入れやコーティング等の材料の硬さと相俟って、その剪断性を高めることができる。
【００９１】
(3) 閉止板３６は、上板１０及び下板１２の間隔より僅かに薄く、開口部３２より僅かに小さいため、開閉による移動が自由になり、信頼性の高い開閉が可能である。
【００９２】
(4) 上側のシャッター機構２０１では、樹脂ペレット５４がない状態で開閉されるので樹脂ペレット５４を噛むことがなく、下板１２やスライダ６を必ずしも焼入れ・コーティングした剛性材料を使用する必要がない。しかし、乾燥処理槽６０の取出し口のシャッター機構２０２では、乾燥後の樹脂ペレット５４が流れているときに閉めるため、樹脂ペレット５４が挟まることが予想される。そこで、シャッター機構２０２の下板１２及びスライダ６等は、焼きいれ・コーティング等により硬さをもたせる表面処理を施すことにより、挟まった樹脂ペレット５４を容易に剪断させることができる。
【００９３】
(5) 真空シール時に、蓋の機能を果たす閉止板３６には焼入れ処理を施し、また、開閉時に摺動する上板１０又は下板１２との硬さの違いを設定することにより、閉止板３６の損耗を防止でき、真空シール性を高め、維持することができる。また、斯かる構成により、金属面の接触によるかじりを防ぎ、金属粉の発生を防止できる。
【００９４】
(6) シャッター機構２０１、２０２では、端板１８を固定しているボルト２４を外せば、シャッターフレーム４からスライダ６を引き出すことができ、メンテナンスや清掃が容易である。
【００９５】
(7)   開閉状態の監視にリミットスイッチを用いたが、エンコーダ等の検出手段を用いてもよい。
【００９６】
以上の通り、本発明の最も好ましい実施の形態や実験結果について説明したが、本発明は上記実施の形態や実験結果に限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００９７】
本発明によれば、成形用樹脂材料の乾燥装置等に用いられるシャッター機構に関し、Ｏリング等の磨耗がなく、気密性を保持でき、信頼性の高い開閉動作を実現でき、有用である。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】第１の実施の形態に係るシャッター機構を示す分解斜視図である。
【図２】閉止板を示す拡大斜視図である。
【図３】シャッターフレーム、スライダ及び閉止板を示す断面図である。
【図４】シャッター機構を示す縦断面図である。
【図５】シャッター機構の動作を示す断面図である。
【図６】第２の実施の形態に係る樹脂乾燥機の構成例を示す図である。
【図７】第１のシャッター機構を示す断面図である。
【図８】第２のシャッター機構を示す断面図である。
【図９】制御装置を示すブロック図である。
【図１０】樹脂乾燥装置の動作を示すフローチャートである。
【図１１】シャッター動作を示す図である。
【図１２】シャッター動作を示す図である。
【図１３】第３の実施の形態に係るスライダを示す図である。
【図１４】スライダの移動を示す図である。
【図１５】第４の実施の形態に係るスライダを示す図である。
【図１６】第５の実施の形態に係るシャッター機構を示す図である。]
【符号の説明】
【００９９】
２  シャッター機構
４  シャッターフレーム
６  スライダ（移動板）
８  シリンダ装置
２２  第１の開口部
３２  第２の開口部
３４  第３の開口部
３６  閉止板
５０  樹脂乾燥機
６０  乾燥処理槽
１３６  空気源
【図１】
0004814656.tif 000002
【図２】
0004814656.tif 000003
【図３】
0004814656.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004814656.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0004814656.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
0004814656.tif 000013
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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