(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースの外面に、ケーブルを前記ケースからその外部へ導出させる筒状導出部を突設し、前記筒状導出部に筒状のキャップを外嵌するようにしたものにおいて、
前記ケースと前記筒状導出部とは同一材料により一体的に形成され、
前記筒状導出部は、全周に亘って前記ケースの厚さよりも薄い薄肉部分を有し、当該薄肉部分の周面に環状の突条が全周に亘って形成され、
前記キャップが前記筒状導出部よりも剛性の高い形態とされ、
前記突条に沿った環状領域においては、前記筒状導出部が、その筒状導出部に外嵌された前記キャップの内周で径方向に押されることにより前記ケーブルの外周に食い込むように縮径変形する構成としたことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記突条が前記筒状導出部の外周に形成され、その突条にはテーパ面が形成されていることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記ケーブルが、保護チューブ内に複数本の導体を挿通させるとともに、前記保護チューブを前記筒状導出部内に貫通させた構成とされており、前記保護チューブ内には、その保護チューブを前記筒状導出部の内周に押圧する楔部材が嵌入されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の電子機器。
【請求項４】
前記楔部材の外周には前記保護チューブの内周に食い込む周方向の凹凸部が形成されていることを特徴とする請求項３記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ケースのケーブル導出部における防水機能とケーブル固定機能とを備えた電子機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子機器においてケースのケーブル導出部での防水及びケーブル固定のための手段として、従来、ケーブル導出部としての挿通孔とケーブルとの隙間に接着剤を塗布することで防水を図るとともにケーブルの抜止めを行う方法と、ケースにケーブル導出部としての筒部を突出形成し、その筒部にキャップを被せることで筒部を縮径方向に弾性変形させてケーブルを固定する方法がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前者の方法では、高温の環境下に置かれた場合、熱の影響によって接着剤が剥離し、防水機能と固定機能が損なわれてしまう、という問題がある。
一方、後者の方法では、ケースと筒部が硬質の樹脂材料からなる場合に、キャップを被せただけでは殆ど弾性変形しないので、筒部に長さ方向のスリットを設けてその筒部を周方向に分割した形態にする必要がある。ところが、スリットを設けてしまうと筒部における防水性が保てないため、ケース及びキャップとは別部品のリング状のシール部材を用いなければならない。したがって、この方法では、部品点数が多くなって部品コストが高くなるだけでなく、組付けの工数も多くなって組み立てコストも高くかかるという問題がある。
【０００４】
本願発明は上記事情に鑑みて創案され、ケーブル導出部における防水機能及びケーブル固定機能を有する電子機器において、高温環境下での使用を可能にするとともに部品点数を少なくすることを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、ケースの外面に、ケーブルを前記ケースからその外部へ導出させる筒状導出部を突設し、前記筒状導出部に筒状のキャップを外嵌するようにしたものにおいて、前記ケースと前記筒状導出部とは同一材料により一体的に形成され、前記筒状導出部は、全周に亘って前記ケースの厚さよりも薄い薄肉部分を有し、当該薄肉部分の周面に環状の突条が全周に亘って形成され、前記キャップが前記筒状導出部よりも剛性の高い形態とされ、前記突条に沿った環状領域においては、前記筒状導出部が、その筒状導出部に外嵌された前記キャップの内周で径方向に押されることにより前記ケーブルの外周に食い込むように縮径変形する構成とした。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記突条が前記筒状導出部の外周に形成され、その突条にはテーパ面が形成されている構成とした。
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２の発明において、前記ケーブルが、保護チューブ内に複数本の導体を挿通させるとともに、前記保護チューブを前記筒状導出部内に貫通させた構成とされており、前記保護チューブ内には、その保護チューブを前記筒状導出部の内周に押圧する楔部材が嵌入されている構成とした。
【０００７】
請求項４の発明は、請求項３の発明において、前記楔部材の外周には前記保護チューブの内周に食い込む周方向の凹凸部が形成されている構成とした。
【０００８】
【発明の作用及び効果】
［請求項１の発明］
筒状導出部にキャップを外嵌すると、筒状導出部がその全周に亘って縮径変形してケーブルの外周に食い込み、この食い込み作用によって、筒状導出部の内周とケーブルの外周との隙間が防水されるとともに、筒状導出部に対してケーブルが抜止め状態に固定される。本発明では、接着剤を必要としないので、高温の環境下でも防水機能とケーブル固定機能が損なわれる虞がない。また、ケース以外に用いる部品としては、キャップだけで済み、キャップの他にシール部材を必要とする構造のものに比べると、部品点数が少なくて済む。
【０００９】
［請求項２の発明］
筒状導出部にキャップを外嵌すると、キャップの内周が突条を径方向に押して筒状導出部を縮径変形させる。キャップを外嵌する過程では、キャップがテーパ面に当接し、そのテーパ面の傾斜により筒状導出部を徐々に縮径させるので、キャップと突条との間では軸方向、即ちキャップの外嵌方向の引っ掛かりを生じることがなく、キャップの外嵌と筒状導出部の縮径とが円滑に行われる。
【００１０】
［請求項３の発明］
楔部材を保護チューブ内に嵌入してその保護チューブを筒状導出部の内周に押圧するようにしたので、その押圧作用によっても防水機能と抜止め機能が発揮される。
［請求項４の発明］
楔部材の外周の凹凸部が保護チューブの内周に食い込むことにより、保護チューブからの楔部材の離脱が防止される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
［実施形態１］
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図９を参照して説明する。
【００１２】
本実施形態の電子機器は、配管下の床等の被浸水面Ｆ上に配置され、その被浸水面Ｆ上における液体の漏れの有無を光学的に検知する漏液センサＡである。漏液センサＡは、上面開放のケース１０と、このケース１０の開口部を液密状態に塞ぐ蓋１１と、ケース１０内に収容された回路基板１２と、回路基板１２に接続されたケーブル１３とを備えて構成されている。ケース１０は透光性を有する樹脂材料からなり、そのケース１０の下面には、被浸水面Ｆに対して微小の隙間Ｓを空けて対向する検知面１４が形成されている。また、回路基板１２の下面には、発光部１５と受光部１６が検知面１４の上方に位置するように取り付けられている。
【００１３】
液体の漏れがなく、被浸水面Ｆ上に液体が存在しない場合には、発光部１５から発せられた光が、検知面１４において全反射して受光部１６で受光される。これに対し、被浸水面Ｆ上に液体が漏れ出し、その漏れた液体が被浸水面Ｆと検知面１４との隙間Ｓに介在する状態になった場合には、発光部１５から発した光の多くが、検知面１４と液体中を透過し、被浸水面Ｆ上で反射し、もう一度液体中と検知面１４を透過し、受光部１６で受光されるのであるが、このときに受光される光の強度は、検知面１４で全反射した場合に比べて弱い。そして、この受光部１６で受光される光の強度が電気信号としてケーブル１３を介して図示しない検出回路へ送られ、検出回路では、送られてきた電気信号に基づいて液体の漏れの有無が検知される。
【００１４】
次に、漏液センサＡのケーブル導出部分における防水手段及びケーブル固定手段について説明する。
ケース１０は、ポリプロピレン、テフロン、ポリエチレン、ナイロン等の比較的軟質で且つ比較的耐熱性の高い合成樹脂材料からなる。ケース１０の外側面には、内部が挿通孔１８とされた筒状導出部１７が突出形成されており、この挿通孔１８内に挿通されたケーブル１３がケース１０の外へ導出されている。ここでケーブル１３について説明すると、ケーブル１３は、合成樹脂製の保護チューブ１３Ａ内に３本の導体１３Ｂを挿通させた構造になり、保護チューブ１３Ａの端末は、挿通孔１８からケース１０内へ少し突出した状態とされ、その保護チューブ１３Ａの端末から延出された導体１３Ｂが回路基板１２に接続されている。
【００１５】
漏液センサＡを組み付ける前の状態における筒状導出部１７の挿通孔１８の内径寸法は、その軸方向（筒状導出部１７の突出方向）における全長に亘って一定寸法である。一方、筒状導出部１７の外周は、ケース１０に近い側の大径部１９と、この大径部１９よりも外径が小さくてケース１０から遠い側の小径部２０とから構成される。大径部１９には、その先端縁に位置する左右一対の抜止め突起２１が形成されているとともに、上下一対の軸方向に細長いガイドリブ２２が形成されている。。また、小径部２０の外周には、環状をなす突条２３が全周に亘って連続して形成されている。突条２３の最大外径寸法は、大径部１９の外径寸法よりも小さく設定されている。突条２３の外周面は、軸方向において外径寸法が一定とされた定径面２３Ａと、この定径面２３Ａに対して先方側に連続するとともに先方に向かって外径寸法が次第に小さくなるテーパ面２３Ｂとから構成されている。尚、小径部２０におけるテーパ面２３Ｂよりも先方に位置する突出端部２４は、小径部２０の中で最も外径寸法が小さくなっている。
【００１６】
かかる筒状導出部１７には、円筒状をなすキャップ２５が外嵌されるようになっている。キャップ２５は、耐熱性を有する合成樹脂材料からなり、筒状導出部１７の小径部２０よりも高い剛性を有している。剛性を高めるための手段として、本実施形態では、筒状導出部１７（ケース１０）よりも剛性の高い合成樹脂材料を選択しているとともに、筒状導出部１７の小径部２０よりも径方向の肉厚を厚くしている。尚、樹脂材料として筒状導出部１７に比べて相当に高い剛性を有するものを選択した場合には、キャップ２５の肉厚を小径部２０の肉厚とほぼ同等の寸法にすることもできる。
【００１７】
かかるキャップ２５の外周は、その外径寸法が軸方向において全長に亘って一定である。一方、キャップ２５の内周は、筒状導出部１７の大径部１９に対して径方向に隙間を空けることなく嵌合される拡径部２６と、筒状導出部１７の小径部２０と対応する縮径部２７とから構成される。キャップ２５には、その外周から拡径部２６に貫通する左右一対の抜止孔２８が形成されているとともに、軸線方向に細長い上下一対のガイド溝２９が形成されている。また、縮径部２７の内径寸法は、そのほぼ全長領域に亘って一定であって、筒状導出部１７の突出端部の外径寸法よりも大きく、且つ突条２３の定径面の外径よりも小さい寸法に設定されている。さらに、縮径部２７の拡径部２６側の端部には、拡径部２６側へ向かって径が次第に大きくなるテーパ状のガイド面３０が形成されている。また、縮径部２７におけるガイド面３０とは反対側の端部には、内径寸法が、小径部２０の突出端部の外径寸法とほぼ同じ寸法とされた環状の押圧部３１が形成されている。
【００１８】
さらに、ケーブル１３には楔部材３２が取り付けられている。楔部材３２は、ケース１０内に臨む保護チューブ１３Ａの端末からその保護チューブ１３Ａ内に嵌入され、嵌入状態では、図９（ｂ）に示すように、３本の導体１３Ｂが楔部材３２の外周と保護チューブ１３Ａの内周との間で挟まれるとともに、楔部材３２が３本の導体１３Ｂを介して保護チューブ１３Ａの内周を径方向外側へ押圧するようになっている。また、楔部材３２の先端部は先細り状の誘導部３３とされている。さらに、楔部材３２の外周には、その全周に亘って連続する周方向の凹部３４及び凸部３５が形成されている。
【００１９】
次に、本実施形態の漏液センサＡの組み付け手順を説明する。
まず、図２に示すようにキャップ２５にケーブル１３を挿通しておき、その状態で図３に示すようにケーブル１３の端末部分を外部から筒状導出部１７のの挿通孔１８内に挿通させる。次に、ケース１０内における保護チューブ１３Ａの端末の位置を決め、かかる状態で図１に示すように、キャップ２５を筒状導出部１７に対して外嵌させるとともに、楔部材３２をケース１０内から保護チューブ１３Ａ内に嵌入する。キャップ２５の外嵌と楔部材３２の嵌入は、どちらを先に行ってもよい。
【００２０】
キャップ２５を外嵌するときには、ガイドリブ２２とガイド溝２９とを嵌合させると、筒状導出部１７に対してキャップ２５が周方向に位置決めされ、キャップ２５が正規に外嵌されると、抜止め突起２１と抜止孔２８が係止することにより、キャップ２５が筒状導出部１７に対して抜け規制状態に固定される。
キャップ２５を外嵌する過程では、縮径部２７の端部のガイド面３０が突条２３のテーパ面２３Ｂに対して斜めに当接し、それらの傾斜により、キャップ２５と突条２３との間で引っ掛かりを生じることなく、外嵌動作が円滑に進む。ここで、筒状導出部１７の小径部２０はキャップ２５に比べて剛性が低いことから、キャップ２５の外嵌が進むのに伴い、ガイド面３０とテーパ面２３Ｂの傾斜により、小径部２０のうち突条２３に沿った環状領域が、キャップ２５の内周の縮径部２７で押されて次第に縮径変形していく。そして、キャップ２５が正規に外嵌されると、キャップ２５の縮径部２７が突条２３の定径面２３Ａを押圧し、小径部２０の縮径変形量が最大となる。この状態では、図８に拡大して示すように、小径部２０の内周のうち突条２３と対応する環状部分が、ケーブル１３の保護チューブ１３Ａの外周に対し全周に亘って均一に食い込むようになる。この食い込み作用により、筒状導出部１７の内周とケーブル１３の外周との隙間がなくなって液密状態に防水されるとともに、食い込みに起因する軸方向への引っ掛かり作用により、筒状導出部１７に対してケーブル１３が軸方向への遊動を規制されて抜止め状態に固定される。
【００２１】
尚、小径部２０のうち突条２３の形成されている環状領域が縮径変形されられたときに、その反力によって突条２３よりも先方の突出端部２４が拡径変形を生じようとすることがあっても、この突出端部２４はキャップ２５の押圧部３１によって拡径しないように押さえ込まれるようになるから、突出端部２４が拡径変形することはない。
また、楔部材３２を保護チューブ１３Ａ内に嵌入した状態では、図９（ｂ）に示すように、楔部材３２が導体１３Ｂを介して保護チューブ１３Ａを筒状導出部１７の内周へ向けて押し付けることになり、この押圧作用により、保護チューブ１３Ａの外周と筒状導出部１７の内周との隙間がなくなって液密状態に防水されるとともに、押圧に起因する摩擦により筒状導出部１７に対する保護チューブ１３Ａの軸方向の遊動が規制される。
【００２２】
また、楔部材３２の外周に形成された凹部３４と凸部３５が保護チューブ１３Ａの内周に食い込むので、この食い込みに起因する引っ掛かり作用により、楔部材３２の保護チューブ１３Ａからの抜けが規制されている。
さらに、この楔部材３２による防水及び固定は筒状導出部１７の大径部１９で行われ、キャップ２５による防水及び固定は小径部２０で行われる。つまり、キャップ２５と楔部材３２とにより、軸方向に離間した２箇所で、夫々、防水及びケーブル１３の固定が行われるので、防水機能及び固定機能の信頼性が高い。
【００２３】
上記のようにキャップ２５と楔部材３２の組み付けが完了した後は、導体１３Ｂを回路基板１２に接続するとともに、その回路基板１２をケース１０内に固定し、蓋１１をケース１０の開口部に対して液密状に固定する。以上により、漏液センサＡの組付けが完了する。
上述のように本実施形態においては、ケーブル１３の導出部分である筒状導出部１７における防水とケーブル固定を行うに際して、接着剤を必要としないので、高温の環境下でも防水機能とケーブル固定機能が損なわれる虞がない。また、ケース１０以外に用いる必要最低の部品としては、筒状導出部１７に外嵌されるキャップ２５だけで済み、キャップ２５の他にシール部材を必要とする構造のものに比べると、部品点数が少なくて済んでいる。
【００２４】
また、突条２３の外周にテーパ面２３Ｂを形成したので、キャップ２５と突条２３との間では軸方向の引っ掛かりを生じることがなく、キャップ２５の外嵌動作と筒状導出部１７の縮径変形とを円滑に行うことができる。
また、防水及びケーブル１３固定のための手段として、キャップ２５の他に楔部材３２を設けたので、より高い防水機能と固定機能が発揮される。
しかも、楔部材３２の外周の凹部３４と凸部３５を保護チューブ１３Ａの内周に食い込ませるようにしたので、保護チューブ１３Ａからの楔部材３２の離脱を防止できるようになっている。
【００２５】
［実施形態２］
次に、本発明を具体化した実施形態２を図１０を参照して説明する。
本実施形態２の漏液センサＢは、筒状導出部４０に対してキャップ４２を固定する手段を上記実施形態１とは異なる構成としたものである。即ち、本実施形態２では、実施形態１の抜止め突起と抜止孔による係止手段に替えて、筒状導出部４０の外周に形成した雄ネジ部４１に対してキャップ４２の内周に形成した雌ネジ部４３を螺合させることによってキャップ４２を筒状導出部４０に外嵌するようになっている。その他の構成については上記実施形態１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。
【００２６】
［他の実施形態］
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では突条を筒状導出部の外周のみに形成したが、本発明によれば、突条は、筒状導出部の内周のみに形成してもよく、筒状導出部の外周と内周の双方に形成してもよく、キャップの内周のみに形成してもよく、キャップの内周と筒状導出部の内周に形成してもよく、キャップの内周と筒状導出部の外周に形成してもよく、筒状導出部の内周と外周とキャップの内周の全てに形成してもよい。
【００２７】
（２）上記実施形態では突条を筒状導出部の軸方向における１箇所だけに形成したが、本発明によれば、軸方向における複数箇所に形成してもよい。
（３）上記実施形態では電子機器が漏液センサである場合について説明したが、本発明は、漏液センサ以外の他の電子機器にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１の水平断面図
【図２】分解状態をあらわす水平断面図
【図３】組付け途中の状態をあらわす水平断面図
【図４】一部切欠側面図
【図５】図１のＸ−Ｘ断面図
【図６】筒状導出部をあらわす部分拡大水平断面図
【図７】キャップの拡大水平断面図
【図８】筒状導出部にキャップを外嵌した状態をあらわす部分拡大水平断面図
【図９】（ａ）筒状導出部内において楔部材を嵌入する前の状態をあらわす横断面図
（ｂ）筒状導出部内に楔部材を嵌入した状態をあらわす横断面図
【図１０】実施形態２の縦断面図
【符号の説明】
Ａ…漏液センサ（電子機器）
１０…ケース
１３…ケーブル
１３Ａ…保護チューブ
１３Ｂ…導体
１７…筒状導出部
２３…突条
２３Ｂ…テーパ面
２５…キャップ
３２…楔部材
３４…凹部
３５…凸部
Ｂ…漏液センサ（電子機器）
４０…筒状導出部
４２…キャップ
【図１】
0004633954.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004633954.tif 000008
【図８】
0004633954.tif 000009
【図９】
0004633954.tif 000010
【図１０】
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