(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークのインフラと有線ＬＡＮで接続されている複数の無線ＬＡＮアクセスポイント装置における通信経路確保装置であって、
前記ネットワークのインフラとの有線ＬＡＮ接続の障害発生時に自身がメッシュ・アクセスポイントになる機能と、
他の通信経路確保装置へメッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを送出する機能と、
前記メッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを受信したときに自身の前記有線ＬＡＮの接続が有効であるか否かを確認して、接続が有効な場合にのみメッシュ・アクセスポイント・ポータルになる機能と、を備えており、
第１の通信経路確保装置から前記メッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを受信することにより自身が第２の通信経路確保装置となった場合であって、自身の前記有線ＬＡＮの接続が有効ではない場合に、自身がメッシュ・アクセスポイントになり、前記第１の通信経路確保装置は少なくても前記第２の通信経路確保装置及びメッシュ・アクセスポイント・ポータルとなった第３の通信経路確保装置を経由して前記ネットワークのインフラと接続されることを特徴とする通信経路確保装置。
【請求項２】
ネットワークのインフラと有線ＬＡＮで接続されている複数の無線ＬＡＮアクセスポイント装置における通信経路確保装置であって、
前記ネットワークのインフラとの有線ＬＡＮ接続の障害発生時に自身がメッシュ・アクセスポイントになる機能と、
他の通信経路確保装置へメッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを送出する機能と、
前記メッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを受信したときに自身の前記有線ＬＡＮの接続が有効であるか否かを確認して、接続が有効な場合にのみメッシュ・アクセスポイント・ポータルになる機能と、を備えており、
第２の通信経路確保装置へメッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを送出することにより自身が第１の通信経路確保装置になった場合であって、前記第２の通信経路確保装置がメッシュ・アクセスポイントとなった場合に、前記第１の通信経路確保装置は少なくても前記第２の通信経路確保装置及びメッシュ・アクセスポイント・ポータルとなった第３の通信経路確保装置を経由して前記ネットワークのインフラと接続されることを特徴とする通信経路確保装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の通信経路確保装置であって、
前記第３の通信経路確保装置に対してのメッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストは、前記第１の通信経路確保装置と、前記第２の通信経路確保装置との何れか或いはその両方が送出することを特徴とする通信経路確保装置。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか１項に記載の通信経路確保装置であって、有線ＬＡＮ障害復旧時に、メッシュ・ネットワーク接続している先に対して復旧リクエストを送出する機能を更に備えることを特徴とする通信経路確保装置。
【請求項５】
請求項４に記載の通信経路確保装置であって、
自身が前記第２の通信経路確保装置となった場合であって、前記第１の通信経路確保装置から前記復旧リクエストを受信したときに、自身の有線ＬＡＮの接続が有効であるか否かを確認して、接続に未だ障害がある場合は、前記第１の通信経路確保装置とのメッシュ接続は切断するが、前記第３の通信経路確保装置とのメッシュ接続は継続することを特徴とする通信経路確保装置。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れか１項に記載の通信経路確保装置であって、前記メッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを送出する対象とする通信経路確保装置を、電界強度の高いアクセスポイント装置から優先的に選択することを特徴とする通信経路確保装置。
【請求項７】
ネットワークのインフラと有線ＬＡＮで接続されている複数の無線ＬＡＮアクセスポイント装置を有する通信経路確保システムであって、
第１の無線ＬＡＮアクセスポイント装置が、前記ネットワークのインフラとの有線ＬＡＮ接続の障害発生時に自身がメッシュ・アクセスポイントになり、
前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイント装置が、第２の無線ＬＡＮアクセスポイント装置へメッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを送出し、
前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイント装置が、前記メッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを受信したときに自身の前記有線ＬＡＮの接続が有効であるか否かを確認して、自身の前記有線ＬＡＮの接続が有効ではない場合に、自身がメッシュ・アクセスポイントになり、
前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイント装置は少なくても前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイント装置及びメッシュ・アクセスポイント・ポータルとなった第３の無線ＬＡＮアクセスポイント装置を経由して前記ネットワークのインフラと接続されることを特徴とする通信経路確保システム。
【請求項８】
請求項７に記載の通信経路確保システムであって、
前記第３の無線ＬＡＮアクセスポイント装置に対してのメッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストは、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイント装置と、前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイント装置との何れか或いはその両方が送出することを特徴とする通信経路確保システム。
【請求項９】
ネットワークのインフラと有線ＬＡＮで接続されている複数の無線ＬＡＮアクセスポイント装置を有するシステムにおける通信経路確保方法であって、
第１の無線ＬＡＮアクセスポイント装置が、前記ネットワークのインフラとの有線ＬＡＮ接続の障害発生時に自身がメッシュ・アクセスポイントになり、
前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイント装置が、第２の無線ＬＡＮアクセスポイント装置へメッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを送出し、
前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイント装置が、前記メッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを受信したときに自身の前記有線ＬＡＮの接続が有効であるか否かを確認して、自身の前記有線ＬＡＮの接続が有効ではない場合に、自身がメッシュ・アクセスポイントになり、
前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイント装置は少なくても前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイント装置及びメッシュ・アクセスポイント・ポータルとなった第３の無線ＬＡＮアクセスポイント装置を経由して前記ネットワークのインフラと接続されることを特徴とする通信経路確保方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の通信経路確保方法であって、
前記第３の無線ＬＡＮアクセスポイント装置に対してのメッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストは、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイント装置と、前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイント装置との何れか或いはその両方が送出することを特徴とする通信経路確保方法。
【請求項１１】
ネットワークのインフラと有線ＬＡＮで接続されている複数の無線ＬＡＮアクセスポイント装置における通信経路確保装置に組み込まれる通信経路確保プログラムであって、
前記ネットワークのインフラとの有線ＬＡＮ接続の障害発生時に自身がメッシュ・アクセスポイントになる機能と、
他の通信経路確保装置へメッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを送出する機能と、
前記メッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを受信したときに自身の前記有線ＬＡＮの接続が有効であるか否かを確認して、接続が有効な場合にのみメッシュ・アクセスポイント・ポータルになる機能と、を備えており、
第１の通信経路確保装置から前記メッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを受信することにより自身が第２の通信経路確保装置となった場合であって、自身の前記有線ＬＡＮの接続が有効ではない場合に、自身がメッシュ・アクセスポイントになり、前記第１の通信経路確保装置は少なくても前記第２の通信経路確保装置及びメッシュ・アクセスポイント・ポータルとなった第３の通信経路確保装置を経由して前記ネットワークのインフラと接続される通信経路確保装置としてコンピュータを機能させることを特徴とする通信経路確保プログラム。
【請求項１２】
ネットワークのインフラと有線ＬＡＮで接続されている複数の無線ＬＡＮアクセスポイント装置における通信経路確保装置に組み込まれる通信経路確保プログラムであって、
前記ネットワークのインフラとの有線ＬＡＮ接続の障害発生時に自身がメッシュ・アクセスポイントになる機能と、
他の通信経路確保装置へメッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを送出する機能と、
前記メッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを受信したときに自身の前記有線ＬＡＮの接続が有効であるか否かを確認して、接続が有効な場合にのみメッシュ・アクセスポイント・ポータルになる機能と、を備えており、
第２の通信経路確保装置へメッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを送出することにより自身が第１の通信経路確保装置になった場合であって、前記第２の通信経路確保装置がメッシュ・アクセスポイントとなった場合に、前記第１の通信経路確保装置は少なくても前記第２の通信経路確保装置及びメッシュ・アクセスポイント・ポータルとなった第３の通信経路確保装置を経由して前記ネットワークのインフラと接続される通信経路確保装置としてコンピュータを機能させることを特徴とする通信経路確保プログラム。
【請求項１３】
請求項１１又は１２に記載の通信経路確保プログラムであって、
前記第３の通信経路確保装置に対してのメッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストは、前記第１の通信経路確保装置と、前記第２の通信経路確保装置との何れか或いはその両方が送出することを特徴とする通信経路確保プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ＬＡＮ（Local Area Network）アクセスポイント装置に関し、特に有線ＬＡＮ障害発生時の通信経路の確保に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１を用いて、無線ＬＡＮアクセスポイント装置について説明する。無線ＬＡＮアクセスポイント装置１１は、自身を介して配下の無線ＬＡＮクライアント装置１２、１３間の通信を転送する機能に加え、配下の無線ＬＡＮクライアント装置１２、無線ＬＡＮクライアント装置１３の通信を有線ＬＡＮインフラ１６にブリッジする機能を有する。
【０００３】
しかし、後者のブリッジ機能は、この無線ＬＡＮアクセスポイント装置１１の備えている有線ＬＡＮインターフェース１４の故障や上位のハブ装置１５などの装置の故障など有線ＬＡＮの障害が生じた場合、有線ＬＡＮインフラ１６を介した通信ができなくなるため、使用することが出来なくなる。
【０００４】
従来のアクセスポイント装置は、このような問題を回避するためにリンク・インテグリティという機能を有する。この機能について、図２を用いて説明する。アクセスポイント装置２１は定期的に有線ＬＡＮのバイタルチェックを行う。そして、有線ＬＡＮ障害発生時には、アクセスポイント装置２１の無線の電波送出を中断し、配下のクライアント装置２３を他の正常なアクセスポイント装置２２にローミングさせるという機能である。これによりクライアント装置２３は、有線ＬＡＮを介した通信を継続できる。
【０００５】
また、上述したリンク・インテグリティ機能と別の問題回避手段として、特許文献１に記載の技術がある。特許文献１に記載の技術を図３を用いて説明する。
【０００６】
特許文献１に記載の技術では、アクセスポイント装置３１に、予め主となる有線ＬＡＮ３２と副となる有線ＬＡＮ３３の複数の伝送路を接続しておく。通常時の通信は主となる有線ＬＡＮ３２を用いて行うが、有線ＬＡＮ３２に障害が発生したときには副となる有線ＬＡＮ３３に自動的に切り替えるというものである。これにより、配下のクライアント装置３４は、有線ＬＡＮ３２に障害が発生した場合であっても有線ＬＡＮを介した通信を継続できる（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平０５−０９１０９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述したリンク・インテグリティの機能では、クライアント装置の近くにローミング先となるアクセスポイント装置があるとは限らない。また、ローミング先となるアクセスポイント装置が存在する場合であっても、クライアント装置とアクセスポイント装置が離れていると、双方の受信電界強度が低くなり、通信速度が遅くなることや、つながらない或いは接続中に切断が生じるという状況も発生する。結果、ローミング後のクライアント装置の通信品質が確保できない場合がある。
【０００８】
また、特許文献１に記載の技術において、予め複数のＬＡＮを用意することは現実的には難しく、さらにこの複数のＬＡＮが同じ上位ハブ装置などに接続されている場合、上位ハブ装置の故障などが発生すると、この技術が提供する機能を使用できなくなる。
【０００９】
そこで、本発明は有線ＬＡＮ障害発生時にも安定して無線ＬＡＮ接続を行うことが可能な有線ＬＡＮ障害発生時における通信経路確保方法、その装置及びそのプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の観点によれば、ネットワークのインフラと有線ＬＡＮで接続されている複数の無線ＬＡＮアクセスポイント装置における通信経路確保装置であって、前記ネットワークのインフラとの有線ＬＡＮ接続の障害発生時に自身がメッシュ・アクセスポイントになる機能と、他の通信経路確保装置へメッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを送出する機能と、前記メッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを受信したときに自身の前記有線ＬＡＮの接続が有効であるか否かを確認して、接続が有効な場合にのみメッシュ・アクセスポイント・ポータルになる機能と、を備えており、第１の通信経路確保装置から前記メッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを受信することにより自身が第２の通信経路確保装置となった場合であって、自身の前記有線ＬＡＮの接続が有効ではない場合に、自身がメッシュ・アクセスポイントになり、前記第１の通信経路確保装置は少なくても前記第２の通信経路確保装置及びメッシュ・アクセスポイント・ポータルとなった第３の通信経路確保装置を経由して前記ネットワークのインフラと接続されることを特徴とする通信経路確保装置が提供される。
本発明の第２の観点によれば、ネットワークのインフラと有線ＬＡＮで接続されている複数の無線ＬＡＮアクセスポイント装置における通信経路確保装置であって、前記ネットワークのインフラとの有線ＬＡＮ接続の障害発生時に自身がメッシュ・アクセスポイントになる機能と、他の通信経路確保装置へメッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを送出する機能と、前記メッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを受信したときに自身の前記有線ＬＡＮの接続が有効であるか否かを確認して、接続が有効な場合にのみメッシュ・アクセスポイント・ポータルになる機能と、を備えており、第２の通信経路確保装置へメッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを送出することにより自身が第１の通信経路確保装置になった場合であって、前記第２の通信経路確保装置がメッシュ・アクセスポイントとなった場合に、前記第１の通信経路確保装置は少なくても前記第２の通信経路確保装置及びメッシュ・アクセスポイント・ポータルとなった第３の通信経路確保装置を経由して前記ネットワークのインフラと接続されることを特徴とする通信経路確保装置が提供される。
本発明の第３の観点によれば、ネットワークのインフラと有線ＬＡＮで接続されている複数の無線ＬＡＮアクセスポイント装置を有する通信経路確保システムであって、第１の無線ＬＡＮアクセスポイント装置が、前記ネットワークのインフラとの有線ＬＡＮ接続の障害発生時に自身がメッシュ・アクセスポイントになり、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイント装置が、第２の無線ＬＡＮアクセスポイント装置へメッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを送出し、前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイント装置が、前記メッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを受信したときに自身の前記有線ＬＡＮの接続が有効であるか否かを確認して、自身の前記有線ＬＡＮの接続が有効ではない場合に、自身がメッシュ・アクセスポイントになり、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイント装置は少なくても前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイント装置及びメッシュ・アクセスポイント・ポータルとなった第３の無線ＬＡＮアクセスポイント装置を経由して前記ネットワークのインフラと接続されることを特徴とする通信経路確保システムが提供される。
本発明の第４の観点によれば、ネットワークのインフラと有線ＬＡＮで接続されている複数の無線ＬＡＮアクセスポイント装置を有するシステムにおける通信経路確保方法であって、第１の無線ＬＡＮアクセスポイント装置が、前記ネットワークのインフラとの有線ＬＡＮ接続の障害発生時に自身がメッシュ・アクセスポイントになり、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイント装置が、第２の無線ＬＡＮアクセスポイント装置へメッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを送出し、前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイント装置が、前記メッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを受信したときに自身の前記有線ＬＡＮの接続が有効であるか否かを確認して、自身の前記有線ＬＡＮの接続が有効ではない場合に、自身がメッシュ・アクセスポイントになり、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイント装置は少なくても前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイント装置及びメッシュ・アクセスポイント・ポータルとなった第３の無線ＬＡＮアクセスポイント装置を経由して前記ネットワークのインフラと接続されることを特徴とする通信経路確保方法が提供される。
本発明の第５の観点によれば、ネットワークのインフラと有線ＬＡＮで接続されている複数の無線ＬＡＮアクセスポイント装置における通信経路確保装置に組み込まれる通信経路確保プログラムであって、前記ネットワークのインフラとの有線ＬＡＮ接続の障害発生時に自身がメッシュ・アクセスポイントになる機能と、他の通信経路確保装置へメッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを送出する機能と、前記メッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを受信したときに自身の前記有線ＬＡＮの接続が有効であるか否かを確認して、接続が有効な場合にのみメッシュ・アクセスポイント・ポータルになる機能と、を備えており、第１の通信経路確保装置から前記メッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを受信することにより自身が第２の通信経路確保装置となった場合であって、自身の前記有線ＬＡＮの接続が有効ではない場合に、自身がメッシュ・アクセスポイントになり、前記第１の通信経路確保装置は少なくても前記第２の通信経路確保装置及びメッシュ・アクセスポイント・ポータルとなった第３の通信経路確保装置を経由して前記ネットワークのインフラと接続される通信経路確保装置としてコンピュータを機能させることを特徴とする通信経路確保プログラムが提供される。
本発明の第６の観点によれば、ネットワークのインフラと有線ＬＡＮで接続されている複数の無線ＬＡＮアクセスポイント装置における通信経路確保装置に組み込まれる通信経路確保プログラムであって、前記ネットワークのインフラとの有線ＬＡＮ接続の障害発生時に自身がメッシュ・アクセスポイントになる機能と、他の通信経路確保装置へメッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを送出する機能と、前記メッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを受信したときに自身の前記有線ＬＡＮの接続が有効であるか否かを確認して、接続が有効な場合にのみメッシュ・アクセスポイント・ポータルになる機能と、を備えており、第２の通信経路確保装置へメッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを送出することにより自身が第１の通信経路確保装置になった場合であって、前記第２の通信経路確保装置がメッシュ・アクセスポイントとなった場合に、前記第１の通信経路確保装置は少なくても前記第２の通信経路確保装置及びメッシュ・アクセスポイント・ポータルとなった第３の通信経路確保装置を経由して前記ネットワークのインフラと接続される通信経路確保装置としてコンピュータを機能させることを特徴とする通信経路確保プログラムが提供される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、有線ＬＡＮ障害発生時に無線ＬＡＮメッシュ・ネットワークを組むことで、有線ＬＡＮを介さずに、メッシュ・ポータルから有線ＬＡＮに通信をブリッジできることから有線ＬＡＮ障害発生時にも安定して無線ＬＡＮ接続を行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
まず、本発明の概略を述べる。
【００１５】
本発明のアクセスポイント装置は、有線ＬＡＮ障害発生時に自身がメッシュ・アクセスポイントになる機能、他のアクセスポイント装置へメッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを送出する機能を有し、また他のアクセスポイント装置から前記リクエストを受けると自身の有線ＬＡＮの接続が有効なときにメッシュ・アクセスポイント・ポータルになる機能を備える。
【００１６】
有線ＬＡＮ障害発生時に、他の正常なアクセスポイント装置と無線ＬＡＮ・メッシュを組むことで、前述の課題を克服する。
【００１７】
次に、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。
【００１８】
［実施形態］
本発明の実施形態について図４を参照して詳細に説明する。
【００１９】
本発明は有線ＬＡＮインフラ４０に接続されるアクセスポイント装置として、アクセスポイント装置４１、アクセスポイント装置４４、アクセスポイント装置４７を有している。
【００２０】
アクセスポイント装置４１、アクセスポイント装置４４及びアクセスポイント装置４７は、互いのアクセスポイント装置の電界強度を監視する機能を有している。また、有線ＬＡＮ障害発生時に自身がメッシュ・アクセスポイントになる機能、他のアクセスポイント装置へメッシュ・アクセスポイント・ポータルになるリクエストを送出する機能を有し、また他のアクセスポイント装置から前記リクエストを受けると、自身の有線ＬＡＮの接続が有効なときにメッシュ・アクセスポイント・ポータルになる機能を有している。
【００２１】
また、アクセスポイント装置４１の配下にはクライアント４２が接続されており、有線ＬＡＮ４３を介して有線ＬＡＮインフラ４０に接続されている。
【００２２】
アクセスポイント装置４４の配下にはクライアント４５が接続されており、有線ＬＡＮ４６を介して有線ＬＡＮインフラ４０に接続されている。アクセスポイント装置４７の配下にはクライアント４８が接続されており、有線ＬＡＮ４９を介して有線ＬＡＮインフラ４０に接続されている。
【００２３】
アクセスポイント装置４１は、アクセスポイント装置４４と近く、ついでアクセスポイント装置４７に近い。
【００２４】
［動作の説明］
次に、図５を用いて、動作の説明をする。アクセスポイント装置４１の有線ＬＡＮ４３で通信障害が発生すると、アクセスポイント装置４１は、距離が近いため電界強度が強いアクセスポイント装置４４に「メッシュ・アクセスポイント・ポータルになって欲しいリクエスト」、であるリクエスト５１を送る。このリクエスト５１を受け取ったアクセスポイント装置４４は、自身が接続されている有線ＬＡＮ４６の通信状態をチェックする。そして、通信状態に問題なければ、リクエスト５１に対する肯定応答としてＡＣＫ（Acknowledgment以下単にＡＣＫと表記する。）５２を返信する。
【００２５】
ＡＣＫ５２を送出したあとのアクセスポイント装置４４はメッシュ・アクセスポイント・ポータルとなる。さらにＡＣＫ５２を受け取ったアクセスポイント装置４１はメッシュ・アクセスポイントとなり、メッシュ・アクセスポイント・ポータルとなったアクセスポイント装置４４と無線で接続する。
【００２６】
結果、メッシュ・アクセスポイントとなったアクセスポイント装置４１配下のクライアント装置４２は、メッシュ・アクセスポイントとなったアクセスポイント装置４１を経由し、更にメッシュ・アクセスポイント・ポータルとなったアクセスポイント装置４４を経由することにより有線ＬＡＮインフラ４０と通信を継続できる。
【００２７】
またメッシュ・アクセスポイント・ポータルとなったアクセスポイント装置４４配下のクライアント装置４５も、メッシュ・アクセスポイント・ポータルとなったアクセスポイント装置４４を介して、有線ＬＡＮインフラ４０と通信を継続できる。
【００２８】
次に、図６を用いて復旧動作について説明する。メッシュ・アクセスポイントとなったアクセスポイント装置４１の有線ＬＡＮ障害が復旧したときには、メッシュ・アクセスポイントとなったアクセスポイント装置４１は復旧リクエスト６１を出す。復旧リクエスト６１を受け取ったメッシュ・アクセスポイント・ポータルとなったアクセスポイント装置４４は、自身が接続されている有線ＬＡＮ４６の通信状態をチェックする。そして、通信状態に問題なければ、リクエスト６１に対する返信としてＡＣＫ６２を返信する。ＡＣＫ６２を送出したあとのメッシュ・アクセスポイント・ポータルとなったアクセスポイント装置４４はアクセスポイントに戻る。さらにＡＣＫ５２を受け取ったメッシュ・アクセスポイント４１となったアクセスポイント装置はアクセスポイントに戻り、アクセスポイント装置４１とアクセスポイント装置４４の間の無線接続を切断する。以上の動作の結果、有線ＬＡＮ４３で通信障害が発生する以前の運用状態に戻る。即ち元の運用状態に戻ることとなる。
【００２９】
［発明の他の実施の形態］
本発明の他の実施形態として、その基本的構成は上記の実施形態と同一であるがさらに別の動作の例についても説明する。
【００３０】
図７を用いて、動作の説明をする。アクセスポイント装置４１の有線ＬＡＮ４３で通信障害が発生すると、アクセスポイント装置４１は、距離が近いため電界強度が強いアクセスポイント装置４４に「メッシュ・アクセスポイント・ポータルになって欲しいリクエスト」、であるリクエスト７１を送る。このリクエスト７１を受け取ったアクセスポイント装置４４は、自身が接続されている有線ＬＡＮ４６の通信状態をチェックする。そして、通信状態に問題があれば、リクエスト５１に対する否定応答としてＮＡＫ（Negative Acknowledgment以下単にＮＡＫと表記する。）７２を返信する。
【００３１】
ＮＡＫ７２を送出したあとのアクセスポイント装置４４はメッシュ・アクセスポイントとなる。さらにＮＡＫ７２を受け取ったアクセスポイント装置４１は続いて、アクセスポイント装置４４の次に距離が近いことからアクセスポイント装置４４の次に電界強度の強いアクセスポイント装置４７に「メッシュ・アクセスポイント・ポータルになって欲しいリクエスト」、であるリクエスト７３を送る。このリクエスト７３を受け取ったアクセスポイント装置４７は、自身が接続されている有線ＬＡＮ４９の通信状態をチェックし、通信状態に問題なければ、リクエスト７３に対する肯定応答としてＡＣＫ７４を返信する。
【００３２】
ＡＣＫ７４を送出したあとのアクセスポイント装置４７はメッシュ・アクセスポイント・ポータルとなる。さらにＡＣＫ７４を受け取ったアクセスポイント装置４１はメッシュ・アクセスポイントとなり、メッシュ・アクセスポイントとなったアクセスポイント装置４４と無線で接続する。また、メッシュ・アクセスポイントとなったアクセスポイント装置４４は、メッシュ・アクセスポイント・ポータルとなったアクセスポイント装置４７と無線で接続する。
【００３３】
結果、メッシュ・アクセスポイントとなったアクセスポイント装置４１配下のクライアント装置４２は、メッシュ・アクセスポイントとなったアクセスポイント装置４１を経由し、メッシュ・アクセスポイントとなったアクセスポイント装置４４を経由し、更にメッシュ・アクセスポイント・ポータル４７を経由することにより、有線ＬＡＮインフラ４０と通信を継続できる。
【００３４】
メッシュ・アクセスポイント・ポータルとなったアクセスポイント装置４４配下のクライアント装置４５も、メッシュ・アクセスポイントとなったアクセスポイント装置４４を経由し、更にメッシュ・アクセスポイント・ポータルとなったアクセスポイント装置４７を経由することにより有線ＬＡＮインフラ４０と通信を継続できる。
【００３５】
またメッシュ・アクセスポイント・ポータル４７配下のクライアント装置４８も、メッシュ・アクセスポイント・ポータル４７を介して、有線ＬＡＮインフラ４０と通信を継続できる。
【００３６】
次に、図８を用いて復旧動作について説明する。メッシュ・アクセスポイントとなったアクセスポイント装置４１の有線ＬＡＮ障害が復旧したときには、メッシュ・アクセスポイント４１はメッシュ・アクセスポイント４４に復旧をリクエストする旨の信号としてリクエスト８１を出す。復旧リクエスト８１を受け取ったメッシュ・アクセスポイントとなったアクセスポイント装置４４は、自身が接続されている有線ＬＡＮ４６の通信状態をチェックし、通信状態が復旧していなければ、ＡＣＫ８２を返信する。また、メッシュ・アクセスポイントとなったアクセスポイント装置４４はメッシュ・アクセスポイント・ポータルとなったアクセスポイント装置４７との無線接続を継続する。
【００３７】
ＡＣＫ８２を受け取ったメッシュ・アクセスポイントとなったアクセスポイント装置４１はアクセスポイント４１に戻り、アクセスポイント装置４１とメッシュ・アクセスポイントとなったアクセスポイント装置４４の間の無線接続を切断し、元の運用状態に復旧する。
【００３８】
一方、メッシュ・アクセスポイントとなったアクセスポイント装置４４が復旧リクエスト８１を受け取ったときに自身が接続されている有線ＬＡＮ４６の通信状態をチェックし、通信状態が復旧していれば、ＡＣＫ８２を返信する。また同時に、メッシュ・アクセスポータルとなったアクセスポイント装置４７に対し復旧リクエスト８３を送出する。
【００３９】
ＡＣＫ８２を受け取ったメッシュ・アクセスポイントとなったアクセスポイント装置４１はアクセスポイントに戻り、アクセスポイント装置４１とメッシュ・アクセスポイントとなったアクセスポイント装置４４の間の無線接続を切断し、元の運用状態に復旧する。
【００４０】
復旧リクエスト８３を受け取ったメッシュ・アクセスポイント・ポータルとなったアクセスポイント装置４７は、自身の有線ＬＡＮ４９の状態をチェックし、通信状態に問題なければ、ＡＣＫ８４を返信する。ＡＣＫ８４を送出したあとのメッシュ・アクセスポイント・ポータルとなったアクセスポイント装置４７はアクセスポイントに戻る。さらにＡＣＫ５２を受け取ったメッシュ・アクセスポイントとなったアクセスポイント装置４４はアクセスポイントに戻り、アクセスポイント装置４４とアクセスポイント装置４７の間の無線接続を切断する。結果、元の運用状態に戻る。
【００４１】
また図７においてアクセスポイント装置４１から「メッシュ・アクセスポイント・ポータルになって欲しいリクエスト」７３を送出するがこれは、アクセスポイント装置４４から送出してもよく、さらにアクセスポイント装置４１・アクセスポイント装置４４からそれぞれ別々に出しても良い。
【００４２】
最終的には、１つ或いは複数のメッシュ・アクセスポイント・ポータルが生成され、それとメッシュ・ネットワークが組めれば良い。
【００４３】
本発明では、有線ＬＡＮ障害発生時に無線ＬＡＮメッシュ・ネットワークを組むことで、有線ＬＡＮを介さずに、メッシュ・ポータルから有線ＬＡＮに通信をブリッジできる。そのため予め複数の有線ＬＡＮを用意しなくてもよく、上位ＨＵＢ装置の故障といった障害からも開放される。
【００４４】
さらに、クライアント装置から見れば、直接つながるアクセスポイント装置は変更されないため電界強度が弱くなることによる通信劣化もなくなる。
【００４５】
また、メッシュ・ネットワークは、バックホールとサービスで無線伝送路を共有するため有線ＬＡＮ接続のアクセスポイント運用時に加え、若干通信速度が落ちる。もっとも本発明の実施形態では有線伝送路の障害復旧時に速やかに元のアクセスポイント運用に戻るため、若干通信速度が落ちてしまうという課題は障害発生時のメッシュ・ネットワーク暫定運用時に限られる。
【００４６】
なお、本発明の実施形態であるクライアント装置及びアクセスポイント装置は、ハードウェア、ソフトウェア又はこれらの組合せにより実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、例えば流通店舗ソリューションなどの、有線ＬＡＮ障害発生時にもサービス提供を継続しなければいけないといったエンタープライズユースでの利用等に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】アクセスポイント機能の概要について説明する図である。
【図２】関連技術であるリンク・インテグリティの概要について説明する図である。
【図３】特開平０５−０９１０９３号公報に記載の「媒体接続ユニツト」の概要について説明する図である。
【図４】本発明の基本的構成を表す図である。
【図５】本発明の実施形態の障害発生時の動作を表す図である。
【図６】本発明の実施形態の障害復旧時の動作を表す図である。
【図７】本発明の他の実施形態の障害発生時の動作を表す図である。
【図８】本発明の他の実施障害復旧時の動作を表す図である。
【符号の説明】
【００４９】
１１、２１、２２、３１、４１、４４、４７  アクセスポイント装置
１２、１３、２３、３４、４２、４５、４８  クライアント装置
１４  有線ＬＡＮインターフェース
１５  上位ハブ装置等
１６  有線ＬＡＮインフラ
３２  主となる有線ＬＡＮ
３２  副となる有線ＬＡＮ
４０  有線ＬＡＮインフラ
４３、４６、４９  有線ＬＡＮ
５１、７１、７３  メッシュ・アクセスポイント・ポータルになって欲しいリクエスト
５２  リクエス５１に対するＡＣＫ
６１、８１、８３  復旧リクエスト
６２  復旧リクエスト６１に対するＡＣＫ
７２  リクエスト７１に対するＮＡＫ
７４  リクエスト７３に対するＡＣＫ
８２  復旧リクエスト８１に対する返信
８４  復旧リクエスト８３に対するＡＣＫ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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