(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
製氷機構部に連結された氷放出筒と貯氷槽に連結された氷供給筒とを結合する接続手段に保護スイッチを設け、この保護スイッチにより氷放出筒内及び氷供給筒内の氷詰まりを検知するオーガ式製氷機の保護スイッチ装置において、
接続手段が、氷放出筒に係合する氷放出筒固定部材と、この氷放出筒固定部材と対向して氷供給筒に係合するように設けられた氷供給筒固定部材と、これら氷放出筒固定部材と氷供給筒固定部材とを弾性的に結合する弾性体とを含み、
前記氷放出筒固定部材及び前記氷供給筒固定部材のうちの一方の固定部材から他方の固定部材を貫通して延在するスイッチブラケットに保護スイッチを設けると共にこの保護スイッチに対向する他方の固定部材を保護スイッチ作動用の動作手段として兼用するように構成したことを特徴とするオーガ式製氷機の保護スイッチ装置。
【請求項２】
前記スイッチブラケットが、前記氷放出筒または前記氷供給筒に当接することを特徴とする請求項１記載のオーガ式製氷機の保護スイッチ装置。
【請求項３】
前記弾性体は、前記スイッチブラケットの貫通方向とほぼ同一方向に前記氷放出筒固定部材と前記氷供給筒固定部材とを貫通するボルトに外挿され、このボルトにナットをねじ込むことにより縮設されることを特徴とする請求項１または２記載のオーガ式製氷機の保護スイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、オーガ式製氷機の保護スイッチ装置に係り、特に保護スイッチに対向する側にある固定バンドを保護スイッチの動作手段として兼用して部品点数を減らし、固定バンドの設置に際してのバラツキを軽減し、保護スイッチの作動を確実なものとするオーガ式製氷機の保護スイッチ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般にオーガ式製氷機の製氷機構部は垂直配置されていて、製氷された氷はその上方から押し出される。この押し出された氷を貯氷庫に円滑に貯氷するために、製氷機構部に取り付ける氷案内搬送手段は、庫内の天井面からの位置関係および貯氷量の制御を行うための貯氷スイッチを設ける設置場所による制約等から水平に配置されたスパウトと、これに接続され垂直配置されるシュートとの２部品構成になっている。この場合、貯氷スイッチが万が一故障して作動不良に陥ったとき、スパウト内とシュート内とに氷詰まりが生じたまま製氷運転を行い続けると、オーガ式製氷機の製氷機構部を駆動する駆動モータを過負荷運転させてしまったり、接続部が破損して破損個所から氷や水が庫内にあふれ出すという事態が生じる。そこで、かかる事態を未然に防ぐ装置として、接続部に氷詰まりを適格に検出する装置の開発が重要となっている。
【０００３】
係る検出装置の一例としては、例えば図５に示す特開平１１−２４８３０９号記載のオーガ式製氷機（以下「第１従来装置」という）がある。これは、その製氷機構部１上方にスパウト２（氷放出筒）を水平配置し、その出口開口端近傍に設けたスパウトフランジ３に、パッキン６を介して垂直配置したシュート４（氷供給筒）の入り口開口端のシュートフランジ５をあてがい、スパウトフランジ３とシュートフランジ５とを接続バンド７を用いて結合することで、氷の案内搬送手段を形成している。８は、シュート４内に設置された公知の貯氷スイッチである。９は、磁力線の変化を感知することで作動する保護スイッチとしての近接スイッチで、シュート４側にコ字形状の磁界発生コイル９ａを設け、スパウト２側に同コイル９ａ内を進退する金属片９ｂを設け、金属片９ｂが磁界発生コイル９ａを抜け出すことで、金属片９ｂと磁界発生コイル９ａとの相対変位を検出する。
【０００４】
製氷機構部１からスパウト２内に押し出された氷は、シュート４内に導かれて下方の貯氷庫に落下放出されることで氷が貯氷庫に貯えられる。貯氷量が一定量以上に達すると、貯氷スイッチ８が作動し、冷凍機械装置を一時的に停止させて製氷サイクルが中断する。貯氷量が減少すると、再び正常運転に復帰する。
貯氷スイッチ８が何らかの理由で破損して故障すると、スパウト２内とシュート４内とに氷が堆積して氷詰まり現象が生じる。すると、接続バンド７が氷詰まりによる圧力に抗しきれずに塑性変形し、シュート４がスパウト２のフランジ３から離反して広がろうとする。このとき、近接スイッチ９が、スパウト２とシュート４の微妙な相対変位を検知して作動し、これにより駆動モータが停止して、製氷サイクルを中断するようにしている。
【０００５】
また、図６に示す特開２０００−３０４３９２号公報記載の第２従来装置は、スパウト２とシュート３とを締め付け具７により結合し、スパウト２側にスイッチ手段１０ａを設け、締め付け具７にスイッチ作動手段１０ｂを設けている。氷詰まりが生じたとき、スイッチ作動手段１０ｂとスイッチ手段１０ａとの間隔が広がることで、スイッチ手段１０ａが作動して製氷運転を中止するものである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、第１従来装置の近接スイッチ９は、関係する部品が磁界発生コイル９ａと金属片９ｂというように部品点数が多く、またこれら両部品９ａ，９ｂの取り付け位置関係を決めにくく、大きなバラツキがあり、そのため通常運転時に近接スイッチ９が誤作動を起こしやすくなるといった問題があった。
また、第２従来装置によれば、締め付け具７が緩んで、シュート４に対する取り付け位置が移動してずれると、スイッチ作動手段１０ｂのスイッチ手段１０ａに対する設置位置が狂い、氷詰まりを正確に検知するのが困難となる問題があった。
【０００７】
この発明は、上記問題点を解決するために工夫されたもので、氷放出筒固定部材及び氷供給筒固定部材のうちのいずれか一方に保護スイッチを取り付け、他方の固定部材を保護スイッチを動作させる動作手段として兼用することで、保護スイッチの設置に関わる部品点数を減らし、これにより設置のバラツキを大幅に軽減し、より確実なスイッチ動作を確保するオーガ式製氷機の保護スイッチ装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するため次のような構成を有する。すなわち、請求項１記載の発明に係るオーガ式製氷機の保護スイッチ装置は、製氷機構部に連結された氷放出筒と貯氷槽に連結された氷供給筒とを結合する接続手段に保護スイッチを設け、この保護スイッチにより氷放出筒内及び氷供給筒内の氷詰まりを検知するオーガ式製氷機の保護スイッチ装置において、接続手段が、氷放出筒に係合する氷放出筒固定部材と、この氷放出筒固定部材と対向して氷供給筒に係合するように設けられた氷供給筒固定部材と、これら氷放出筒固定部材と氷供給筒固定部材とを弾性的に結合する弾性体とを含み、氷放出筒固定部材及び氷供給筒固定部材のうちの一方の固定部材から他方の固定部材を貫通して延在するスイッチブラケットに保護スイッチを設けると共にこの保護スイッチに対向する他方の固定部材を保護スイッチ作動用の動作手段として兼用するように構成したものである。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のオーガ式製氷機の保護スイッチ装置において、スイッチブラケットが、氷放出筒または氷供給筒に当接するものである。
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載のオーガ式製氷機の保護スイッチ装置において、弾性体が、スイッチブラケットの貫通方向とほぼ同一方向に氷放出筒固定部材と氷供給筒固定部材とを貫通するボルトに外挿され、このボルトにナットをねじ込むことにより縮設されるものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図１〜図４に示す実施の形態に基づいて詳述する。図１は組立状態における外観側面図、図２は図１の組立縦断面図、図３は図２のＡ部の要部拡大断面図、図４は氷の力が作用した場合の作動を示し、（ａ）はバンドが開く前の状態を示す要部外観側面図、（ｂ）は開いた状態における要部外観側面図である。
【００１１】
１１はオーガ式製氷機の製氷機構部、１２は製氷機構部１１の上方に水平配置したスパウト（氷放出筒）、１３は図示しない貯氷槽上方に略垂直に配置されて接続手段（後述する）を介してスパウト１２に結合したシュート（氷供給筒）、１４は接続手段に設けられる保護スイッチ機構部で、例えばマイクロスイッチからなる保護スイッチ１４ａを有する。この保護スイッチ１４ａにより、製氷機構部１１から押し出された氷により発生するスパウト１２内およびシュート１３内の氷詰まりを検知する。１５はシュート１３上面に設けられ、貯氷スイッチ１６のためのスイッチボックスである。
【００１２】
まず、接続手段について説明する。図３において、接続手段は、スパウト１２の出口開口端１２ａ近傍に傾斜して形成したスパウトフランジ１７に係合するように設けられるスパウト固定バンド（氷放出筒固定部材）１８と、このスパウト固定バンド１８と対峙するようにシュート１３の入り口開口端１３ａに設けたシュートフランジ１９に係合するように傾斜して設けたシュート固定バンド（氷供給筒固定部材）２０と、２つの固定バンド１８，２０との間に縮設される水平配置した上部コイルばね２１（弾性体）、下部固定バンド２２、この下部固定バンド２２の左右両端を門型のスパウト固定バンド１８またはシュート固定バンド２０の一対の脚部下方間に橋架して固定するためのボルト２２ａ，ナット２２ｂ、および下部コイルばね２３とからなる。
【００１３】
２４はスパウト固定バンド１８とシュート固定バンド２０とに貫通して水平に設けたボルトで、これに上部コイルばね２１を外挿し、ナット２５をねじ込むことで上部コイルばね２１をナット２５とスパウト固定バンド１８との間で圧縮した状態で取り付ける。上部コイルばね２１のばね端部２１ａは、スパウト固定バンド１８の孔１８ａに通して固定される。ナット２５のねじ込み量に応じてばね圧が調整される。
２６は、スパウト固定バンド１８とシュート固定バンド２０との間に挟持されたパッキンで、上部コイルばね２１のばね力と、下部コイルばね２３のばね力によりスパウト１２とシュート１３との各開口端１２ａ、１３ａの全周が水密的にシールされる。
【００１４】
次に、スイッチ機構部１４について説明する。図３において、２７はへの字形状の板金製のスイッチブラケットで、基部２７ａをスパウト固定バンド１８の外側面に固定され、基部２７ａから水平に屈曲した水平部２７ｂが、スパウト固定バンド１８とシュート固定バンド２０とに穿設した小孔（図示しない）を貫通して延在し、自由端には上方に折り曲げた屈曲部２７ｃが形成される。保護スイッチ１４ａは、ねじ１４ｂにより屈曲部２７ｃに固定される。１４ｃは可動接点である。可動接点１４ｃは、保護スイッチ１４ａ設置時、シュート固定バンド２０との間で所定間隙を存するように設けられ、シュート固定バンド２０が保護スイッチ１４ａの可動接点１４ｃに対する動作板として機能を兼用する。
また、スイッチブラケット２７の水平部２７ｂであるが、これはスパウト固定バンド１８とシュート固定バンド２０とを合体した状態で上方から装着するとき、シュートフランジ１９に当接することで、下方向への移動が規制され、装置時における位置決めを行い易くする。
【００１５】
このように、図１において、組立状態では、上部コイルばね２１のばね力が水平方向（矢印Ｂ）の結合力を、また下部コイルばね２３のばね力が上下方向の結合力を呈するように作用し、パッキン２６はスパウトフランジ１７とシュートフランジ１９との間で圧縮弾性変形をしながら抱持される。こうして、製氷はスパウト１２からシュート１３に送られることとなる。
【００１６】
保護スイッチ１４ａを取り付けたスイッチブラケット２７は、スパウト固定バンド１８とシュート固定バンド２０とを貫通して支持されるため、設置時に両固定バンド１８，２０の間隔が開いて、両バンド１８，２０の設置する位置が下にずれようとしても、スイッチブラケット２７がシュートフランジ１９の上に当接する。このため、両固定バンド１８，２０の位置決めを正確に行え、その結果下部固定バンド２２の不十分となる固定を回避できる。このようなスイッチブラケット２７の存在により、設置が確実かつ容易に行えると共に保護スイッチ１４ａの位置がずれることが防止される。
【００１７】
また、図４に示すように、スパウト１２とシュート１３との間の固定に上部コイルばね２１を用いている。このため、貯氷スイッチ１６が動作しなかった場合等において、氷が生成され続けて氷の圧力によってスパウト１２やシュート１３に所定値以上の負荷が作用すると、上部コイルばね２１が圧縮される。これにより、スパウト１２とシュート１３との間の固定が、図４の（ａ）から（ｂ）に示す状態へ変化し、両者間の間隔が広がり、これに応じて、シュート固定バンド２０と保護スイッチ１４ａの可動接点１４ｃとの間隔が相対移動して小さくなり、ついにはシュート固定バンド２０が可動接点１４ｃを動作し、氷詰まりを検知して冷凍運転を自動停止する。
【００１８】
このようにして、保護スイッチ１４ａのアクチュエータとしての可動接点１４ｃを押す動作板を別に設ける必要はなく、シュート固定バンド２０が動作板としての機能を兼用した。このため、第１従来装置では、シュート４の成形公差、シュート４とビンコントロールとの取り付け公差、ビンコントロール自体の公差、ビンコントロールとスイッチブラケット９ｃとの取り付け公差、スイッチブラケット９ｃ自体の公差、スイッチブラケット９ｃとスイッチカバー９ｄとの取り付け公差、スイッチカバー９ｄ自体の公差、スイッチカバー９ｄと保護スイッチ９ａとの取り付け公差等の多くの公差が存在していたが、本実施の形態によれば、スイッチブラケット２７自体の公差と、スイッチブラケット２７と保護スイッチ１４ａとの取り付け公差だけであり、その結果、保護スイッチ１４ａの設置のバラツキ、すなわち保護スイッチ１４ａの動作位置のバラツキを良好に抑制できる。
したがって、誤作動の発生が極端に少なくでき、確実な動作を実現できるといった効果を有する。
【００１９】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、保護スイッチを氷放出筒固定部材及び氷供給筒固定部材のいずれか一方の固定部材に組み付け、動作手段を別に設けることなく、他方の固定部材の壁を動作手段として兼用する構成にした。
このため、保護スイッチと動作手段の位置関係に関する部品点数を大幅に低減でき、設置のバラツキを大幅に軽減でき、ひいては安定した動作を得ることができる効果を奏する。
【００２０】
請求項２記載の発明によれば、スイッチブラケットが、氷放出筒または氷供給筒に当接するように構成したため、氷放出筒固定部材及び氷供給筒固定部材の設置の際における位置決めが容易となり、各固定部材の固定を確実に行え、水漏れを回避でき、さらには保護スイッチの設置位置を確実なものとすることで、保護スイッチが誤作動するのを未然に回避できるなどの効果を奏する。
【００２１】
請求項３記載の発明によれば、弾性体が、スイッチブラケットの貫通方向とほぼ同一方向に氷放出筒固定部材と氷供給筒固定部材とを貫通するボルトに外挿され、このボルトにナットをねじ込むことにより縮設される構成を有する。
このため、氷詰まりを生じたとき、スイッチブラケットは弾性体のばね力に抗して他方の固定部材に対しスムーズに相対移動でき、保護スイッチを確実に動作することができる効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態に係る保護スイッチ装置の組立状態を示す外観側面図である。
【図２】  図１の組立縦断面図である。
【図３】  図２のＡ部拡大断面図である。
【図４】  組立状態において、氷の力が作用した場合の作動状態を示し、（ａ）はバンドが開く前の状態を示す要部外観側面図、（ｂ）は開いた状態における要部外観側面図である。
【図５】  第１従来装置を示す縦断面図である。
【図６】  第２従来装置を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１２…スパウト、１３…シュート、１４…保護スイッチ機構部、１４ａ…保護スイッチ、１４ｃ…可動接点、１７…スパウトフランジ、１８…スパウト固定バンド、１９…シュートフランジ、２０…シュート固定バンド、２１…上部コイルばね、２２…下部固定バンド、２３…下部コイルばね、２４…ボルト、２５…ナット、２６…パッキン、２７…スイッチブラケット。
【図１】
0004653343.tif 000002
【図２】
0004653343.tif 000003
【図３】
0004653343.tif 000004
【図４】
0004653343.tif 000005
【図５】
0004653343.tif 000006
【図６】
0004653343.tif 000007