(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置ハウジングと、上記装置ハウジング内にロードセルを取り付けた秤と、試料を試料トレイに保持するために上記ロードセルに荷重受け接続部を介して取り外し可能に取り付けた試料トレイキャリアと、上記試料トレイの上方に配置した放熱源と、上記試料トレイと上記ロードセルの間に空気流を通すエアダクトと、を有し、
上記放熱源が試料を乾燥させることにより試料の重量を減少させ、上記秤が上記重量の減少を監視することにより上記試料の含水率を測定するものであり、
上記エアダクトは、留め具により上記装置ハウジングの上面に取り付けられてエアダクト全体を上側より閉鎖し、上記試料トレイキャリアを取り外し上記留め具を開放することで上記装置ハウジングから取り外される上側シェルを備える、エアダクトの清掃が容易な重量分析式含水率測定装置。
【請求項２】
装置ハウジングと、上記装置ハウジング内にロードセルを取り付けた秤と、試料を試料トレイに保持するために上記ロードセルに荷重受け接続部を介して取り外し可能に取り付けた試料トレイキャリアと、上記試料トレイの上方に配置した放熱源と、上記試料トレイと上記ロードセルの間に空気流を通すエアダクトと、を有し、
上記放熱源が試料を乾燥させることにより試料の重量を減少させ、上記秤が上記重量の減少を監視することにより上記試料の含水率を測定するものであり、
上記エアダクトは、上記装置ハウジングの後部に蝶番式に取り付けられてエアダクト全体を上側より閉鎖する位置から上記試料トレイキャリアを取り外すことで上方へと回動可能な上側シェルを備える、エアダクトの清掃が容易な重量分析式含水率測定装置。
【請求項３】
装置ハウジングと、上記装置ハウジング内にロードセルを取り付けた秤と、試料を試料トレイに保持するために上記ロードセルに荷重受け接続部を介して取り外し可能に取り付けた試料トレイキャリアと、上記試料トレイの上方に配置した放熱源と、上記試料トレイと上記ロードセルの間に空気流を通すエアダクトと、を有し、
上記放熱源が試料を乾燥させることにより試料の重量を減少させ、上記秤が上記重量の減少を監視することにより上記試料の含水率を測定するものであり、
上記エアダクトは、上記装置ハウジング上面にスライド自在に取り付けられて上記エアダクトを上側より閉鎖する位置から上記試料トレイキャリアを取り外すことで前方へと引き出し可能な上側シェルを備える、エアダクトの清掃が容易な重量分析式含水率測定装置。
【請求項４】
装置ハウジングと、上記装置ハウジング内にロードセルを取り付けた秤と、試料を試料トレイに保持するために上記ロードセルに荷重受け接続部を介して取り外し可能に取り付けた試料トレイキャリアと、上記試料トレイの上方に配置した放熱源と、上記試料トレイと上記ロードセルの間に空気流を通すエアダクトと、を有し、
上記放熱源が試料を乾燥させることにより試料の重量を減少させ、上記秤が上記重量の減少を監視することにより上記試料の含水率を測定するものであり、
上記エアダクトは、留め具により上記装置ハウジングに対して取り付けられ、上記試料トレイキャリアを取り外し上記留め具を開放することで上記装置ハウジングから取り外される一体型のエアダクトユニットからなる、エアダクトの清掃が容易な重量分析式含水率測定装置。
【請求項５】
上記上側シェルは、上記装置ハウジングの上面および両側面を取り囲む形状であり、
上記エアダクト全体が、上記装置ハウジングの上面から両側面を下方に延びる逆Ｕ字形断面を有する請求項１〜３のいずれかに記載の重量分析式含水率測定装置。
【請求項６】
上記エアダクトが、上記装置ハウジング内の上記秤の電子部の近くを通ってその電子部を冷却する、少なくとも一つの分岐チャンネルを有する請求項１に記載の重量分析式含水率測定装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、空気の流れで冷却を行う重量分析式含水率測定装置に関する。この装置は基本的に、秤と放射熱ヒータを内蔵したハウジングから成る。秤の計量皿に載せられた試料の含水率は、この試料がヒータで加熱され乾燥する結果生じる重量の減少を測定することにより測定される。
【０００２】
【背景技術】
重量分析式含水率測定装置は公知であり、市販されている。市販の装置の作動原理について言えば、含水率測定の対象である試料を秤に載せ、通常従来型の赤外線放熱器またはハロゲン放熱器による試料の加熱中に起こる重量変化を、この秤で連続して監視するという点が共通している。試料を加熱すると試料から水分が蒸発し、その分の重量の減少が秤で測定される。試料を含水率測定装置内にどのように置くかについては、構成によって違いがある。ある構成では、計量皿を含む秤全体をハウジングにスライド式に出し入れするようになっている。別の構成では、秤はハウジング内に固定され、ヒータは測定の邪魔にならないようにスライドまたは旋回可能に設けられている。さらに別の構成では、蝶番式に開閉する装置の上蓋にヒータが取り付けられ、装置ハウジングの蓋を開ければ試料皿に試料を載せたり取り出したりできるようになっている。
【０００３】
スイス特許出願ＣＨ−Ａ−６８９６５０が開示しているように、計量皿とロードセルの計量皿支持部との間のスペースに空気流を通す手段を分析装置に設ければ、秤の過熱防止、特に秤のロードセルの過熱防止が可能である。含水率測定装置の高温部分をロードセルから熱的に分離するためには、たとえば装置ハウジング内にファンを取り付け、計量皿の下方に設けた広いエアダクトに周囲の空気を吹き込むようにする。空気を冷却用ダクトに取り込む前に浄化するためには、装置のエア取り入れ口にフィルタパッドを取り付けてもよい。上記引例が開示している含水率測定装置は、精密秤を保持する引き出し部を備えたハウジングを有している。引き出し部を引き出して試料を秤に載せ、引き出し部を押し込んで計量を行う。たとえばエアダクトのような空気流を通す手段は、秤とともにハウジングからスライド式に出し入れできるように構成するのが好ましい。エアダクトは二つの部分に分け、一方はヒータを含む含水率測定装置の部分に取り付け、他方は秤に接続する。
【０００４】
上記引例の含水率測定装置は、埃っぽい場所や特に汚れた場所で使用した場合、周囲の空気に含まれる埃の粒子により極めて短時間でフィルタパッドの目詰まりが起こることがあるため、フィルタパッドを頻繁に、場合によっては毎日交換しなければならない。フィルタパッドの交換については、ユーザが交換を怠るおそれがあるという問題があり、秤がハウジングに固定されヒータが秤の上方に移動可能に取り付けられているタイプの市販の含水率測定装置でよくあるように、取り外しが面倒なねじ止め式ホルダーにフィルタパッドが収められている場合、この問題が特に起こりやすい。フィルタパッドの交換を必要な時に行わないと、目詰まりを起こしたフィルタが空気の流れを妨げ、装置が適切に冷却されなくなる。
【０００５】
フィルタパッドを使用しない装置も考えられるが、そのような装置では、時間がたつとエアダクトに埃がたまって冷却効果が落ちる。そのため、装置の部分的な分解を要する複雑な手順によるエアダクトの清掃を時々行う必要がある。
【０００６】
【発明の目的】
本発明の目的は、計量皿と、ロードセルと、ロードセルに取り付けた計量皿を支持する荷重受け部との間にエアダクトを設けた重量分析式含水率測定装置において、エアダクトの構造を改良し、エアダクトの清掃を簡単な日常作業として実行可能にすることにある。
【０００７】
【発明の要約】
本発明は、上記の問題を解決するために、エアダクトの少なくとも一部を清掃のためにハウジングから取り外せる構造を提案する。本発明による重量分析式含水率測定装置は、ハウジングに取り付けた秤と、秤の上方に配置した熱源とから成り、この熱源が試料を加熱して水分を蒸発させ、試料の重量の減少から含水率が測定できるようになっている。熱源と秤のロードセルの間に、より具体的に言えば秤の計量皿（または試料トレイ）とロードセルの間に、冷却用ファンによって生じる空気流を送る送風手段が設けられている。送風手段は、清掃の際ハウジングから簡単に取り外せるエアダクトを含んでいる。本発明は、複雑かつ高コストであるフィルタパッドの交換作業が不要であることに加え、上記の清掃作業がフィルタ交換に比べ少ない回数ですむという利点を有する。非常に埃っぽい環境でよくあるように送風手段の清掃を要する場合でも、清掃はユーザが簡単に実施でき、整備技術者に依頼してエアダクトの分解、清掃を行う必要がない。
【０００８】
エアダクトは、全体を一つの部品だけで構成しても、二つ以上の部品で構成してもよいが、いずれの場合もロードセルの長さと幅全体をカバーできる寸法とすることが好ましい。少なくとも、ロードセルの長さと幅全体の上方の区域から熱を除去するための手段を設ける必要がある。エアダクトまたは熱除去手段の構成は、秤の構造に合わせて決める。秤が引き出し部に収容されている上記含水率測定装置において、送風手段または一般的な冷却手段は、秤と一緒にハウジングから引き出せるように構成してもよい。本発明による解決方法は、含水率測定装置の清掃時に送風手段全体を装置から取り外し可能であるか、または送風手段が取り外し可能な上蓋を有しているか、または取り外しにあたって少数の留め具を、好ましくはねじやスナップ式トグル装置を開けるだけでよいようになっている。
【０００９】
本発明の好ましい実施例においては、エアダクトはハウジングの上方を横切る広い通路として形成され、ハウジングの上面が通路の底面をなし、上側シェルが通路の天井面をなしている。上側シェルは、空気の通路の底面すなわち装置ハウジングに、操作しやすい位置に配された一つの留め具だけで取り付ける。あるいは、上側シェルを装置ハウジングに蝶番式に取り付けて前方または側方に開く構造にするか、上側シェルが前面へスライドする構造にしてもよい。この場合も、上側シェルを、通路底面側の対応部分に係合するねじかスナップ式ロック機構で固定すればよい。
【００１０】
別の実施例においては、エアダクトは、一体型の一つの部品で構成し、たとえば上側からダクトユニットを貫通して装置ハウジングの上面に固定されるねじによって、装置ハウジングの上面に固定される。この場合も、スナップ式ロック機構を用いてもよい。また、送風手段は、エアダクトの分岐部が秤の電子部の近くを通り、電子部が冷却されるように構成してもよい。
【００１１】
さらに別の実施例では、エアダクトは、上側シェルと装置ハウジングの間を水平に延びるチャンバに限定されず、装置ハウジングの側面を下方へ延びて逆Ｕ字形を成し、エアダクトがハウジングの一部を形成するようにしてもよい。
【００１２】
送風手段の好ましい実施例は、図面に示す例に基づいて、さらに詳しく説明する。図面では、本発明の必須の特徴を概略的に図示し、熱源を蝶番式上蓋に一体に取り付けた含水率測定装置を図示している。
【００１３】
【好ましい実施例の説明】
図１の含水率測定装置１は、秤３を収容する装置ハウジング２を有する。秤３は、ハウジング２の開口部を貫通して延び、取り外し可能な試料トレイキャリア５を支持する荷重受け接続部４を有する。プレート６は、装置ハウジング２後部の開口部を除き、装置ハウジング２の上面をカバーしている。荷重受け接続部４をプレート６に通す貫通カラー２０はシールされ、エアダクトから空気や埃がロードセル２１と試料トレイキャリア５の区域に入り込まないようにしている。ロードセル２１は、シールされた区画２３を有し、外部からの空気と埃の侵入を防いでいる。蝶番式蓋７には、含水率を測定しようとしている試料を加熱乾燥させる放射熱ヒータ８が一体に取り付けられている。蝶番式蓋７が閉じると、その側壁がプレート６とほぼ全長にわたって相接し、含水率測定装置１の内部のスペースを閉鎖する。プレート６は、ハウジング２の上方にある上側シェル９と協働し、プレート６の全長と全幅をほぼカバーするように延びるエアダクト１０を形成する。 荷重受け接続部４はエアダクト１０を横切って延びている。エアダクト１０の後部は上方に広くなり、ファン１２が周辺の空気を取り入れ口１３から吸引するエア取り入れ部１１を形成している。空気は、エアダクト１０を通過した後、好ましくはエアダクト１０の前面側開口部１４から装置の外へ出る。
【００１４】
エアダクト１０は、追加のチャンネル２２をたとえばダクトの後部に設けて分岐させ、空気流の一部をプレート６の開口部から枝分かれした追加チャンネルに通し、装置の電子部１９を冷却するようにしてもよい。
【００１５】
図２は、含水率測定装置１をどのように構成すれば、エアダクトの分解が容易になるかを示している。蓋７は蝶番式に取り付けられており、この蓋７を開くと試料トレイキャリア５に試料を載せられるようになっている。装置を清掃する場合にも、蓋７は装置ハウジング２に対し上方に開く。上側シェル９の配置およびこの上側シェル９を装置ハウジング２の上面に配置するという構成により、蓋を開けた状態では邪魔になる側壁が存在しないため、埃の粒が上側シェル９の上面に付着していても両側へ簡単に払い落とすことができる。
【００１６】
エアダクト１０を清掃するとき、蓋７を開け、試料トレイキャリア５とドラフトシールド１５と熱シールド１６を取り外すが、これらの取り外しに工具は不要である。上側シェル９は、普通のドライバーでねじ１７をねじ孔１８から外せば、取り外せる。エアダクト１０の底面を形成しているプレート６は、たとえば布で拭くなどすれば簡単に清掃できる。
【００１７】
エアダクト１０の上側シェル９は、他の形状や構成としてもよく、たとえば後部に蝶番を取り付けて上方に開くようにしたり、装置ハウジング２の両側にガイドレールを設けて上側シェル９を前方にスライドできるようにしてもよい。
【００１８】
エアダクト１０をプレート６と上側シェル９で囲む代わりに、装置からまとめて取り外せる一体型のユニットの構成をとってもよい。この場合、ダクトの清掃は、液体で洗浄するか、圧縮空気のジェットで埃を吹き飛ばすようにすればよい。
【００１９】
別の実施例では、エアダクト１０は上側シェル９と装置ハウジング２の上面の間を水平方向に延びるチャンバでなく、装置ハウジング２の両側面を下方に延びる逆Ｕ字形としてもよい。本発明の上述の実施例において、周囲の空気は、装置後部のファン１２によりエア取り入れ部１１へ吸引される。空気は、エアダクト１０を通過した後、エアダクト１０の前面開口部１４を通って装置から出るのが好ましい。エアダクト１０は、Ｕ字形ダクトの構成をとることにより、装置ハウジング２の上面だけでなく側面も囲む取り巻き型（ラップアラウンド型）カバーを形成し、このカバーは上記の実施例と同様に、容易に解放可能な留め具で取り付けられる。
【００２０】
この明細書ですでに説明した本発明の種々の実施例による取り外しが容易なエアダクトは、他の種類の重量分析式含水率測定装置たとえばこの明細書の冒頭で説明した従来技術の典型的タイプの装置にも使用可能であることは自明である。
【図面の簡単な説明】
【図１】エアダクトを有する含水率測定装置の概略側面図
【図２】エアダクトの上側シェルが清掃の際どのように取り外されるかを示す分解斜視図
【符号の説明】
１    含水率測定装置
２    装置ハウジング
３    秤
４    荷重受け接続部
５    試料トレイキャリア
６    プレート
７    蝶番式蓋
８    放射熱ヒータ
９    上側シェル
１０  エアダクト
１１  エア取り入れ部
１２  ファン
１３  エア取り入れ口
１４  前面側開口部
１５  ドラフトシールド
１６  熱シールド
１７  ねじ
１８  ねじ孔
１９  電子部
２０  貫通カラー
２１  ロードセル
２２  追加のチャンネル
２３  区画
【図１】
0004756767.tif 000002
【図２】
0004756767.tif 000003