(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
すずスルフェート、すずアルカンスルホネート、すずアリールスルホネート及びすずアルカノールスルホネートからなる群から選択されるすず化合物の１以上、酸性電解質の１以上、１０００〜５０００の平均分子量を有するエチレンオキシド／プロピレンオキシドコポリマーの１以上、２００〜１０００００の平均分子量を有するポリアルキレングリコールの１以上、および還元剤の１以上を含む、すずまたはすず−合金を基体上に堆積させるための電解質組成物。
【請求項２】
すず化合物が、５〜１００ｇ／Ｌの範囲の量で存在する請求項１記載の電解質組成物。
【請求項３】
酸性電解質が、アルカンスルホン酸、アリールスルホン酸、硫酸、スルファミン酸、塩酸、臭化水素酸およびフルオロホウ酸から選択される請求項１記載の電解質組成物。
【請求項４】
酸性電解質が、１０〜４００ｇ／Ｌの範囲の量で存在する請求項１記載の電解質組成物。
【請求項５】
前記エチレンオキシド／プロピレンオキシドコポリマーが、０．１〜１５ｍＬ／Ｌの量で存在する請求項１記載の電解質組成物。
【請求項６】
ポリアルキレングリコールが、ポリエチレングリコールまたはポリプロピレングリコールから選択される請求項１記載の電解質組成物。
【請求項７】
グレインリファイナーまたは光沢剤から選択される１以上の添加剤をさらに含む、請求項１記載の電解質組成物。
【請求項８】
還元剤の１以上がヒドロキノン、レゾルシノールまたはカテコールから選択される、請求項１記載の電解質組成物。
【請求項９】
ａ）電気めっきセル；該セルに隣接するオーバーフローリザーバー；該リザーバーから該電気めっきセルに溶液を返送する手段；めっきされるべき基体を、該セルの第１の端部にある入口点から、該セルの第２の端部にある出口に移送する手段を有する高速電気めっき装置を利用し；ｂ）１以上のすず化合物、酸性電解質の１以上、１０００〜５０００の平均分子量を有するエチレンオキシド／プロピレンオキシドコポリマーの１以上、２００〜１０００００の平均分子量を有するポリアルキレングリコールの１以上、および還元剤の１以上のベース溶液を含む電解質を導入し；さらにｃ）基体が該セル内の電気めっき溶液を通過する間に、該基体を、すずまたはすず−合金で、高速電気めっきをするのに充分な電流密度および充分な温度で、連続的に電気めっきする工程を含む、すずまたはすず−合金の高速電気めっき方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、概して、金属を基体上にめっきする方法に関する。特に、本発明は、すずを堆積するための電解質組成物および方法に関する。
すず、鉛またはこれらの合金を堆積するための電気めっき浴は、電気めっき装置において長年使用されている。高速電気めっき装置およびプロセスは、産業界で公知であり、概して、被めっき対象物を一方の端から電気めっきセル内に入れ、該対象物が電気めっきセルを通って進み、その後、他方の端においてセルから出ることを可能にするような方法である。電気めっき溶液は電気めっきセルからリザーバーに移されるか、またはオーバーフローし、そして、該溶液は該リザーバーから電気めっきセルにポンプで戻され、活発な撹拌および溶液の循環を提供する。これら電気めっきセルとしては、多くのバリエーションが存在することができるが、一般的な特徴は上述した通りである。
【０００２】
電気めっき溶液が有すべき、この種の装置または方法における向上された操作性のために望まれる、多くの特徴が存在し、これは次の通りである。該溶液は、所望の堆積物を、望まれる高速で電気めっきすることができなければならない。該溶液は、特定の用途のはんだ付け性またはリフロー要求を満たす錫を堆積させなければならない。該溶液は安定であるべきで、溶液中の添加剤は強酸溶液、および高速めっき装置における活発な溶液の動きの結果として生じる、導入された空気への暴露に耐えなければならない。該溶液は、１２０〜１３０°Ｆまたはそれ以上のような高温でさえ、透明で、濁りの無いように維持されるべきである。適用される高い電流密度のために、高温でこれらの溶液を操作することが、しばしば有利である。使用される添加剤は、そのような高温で溶液を濁らせないような種類のものでなければならない。
【０００３】
そのような高速めっきプロセスにおける、活発な溶液の動き、および溶液の空気との混合のために、電気めっきプロセスに悪影響を与える泡を生じさせる傾向が強い。極端な条件下においては、この泡はリザーバータンク内で形成され、その結果、フロア上にオーバーフローする場合があり、それにより、多量の溶液が廃液流になって失われる。泡は、撹拌を行うのに使用されるポンプの操作を妨げる場合もある。泡の存在のために、アノードとカソードの間でアーチを造る場合もある。よって、電気めっき溶液に使用される添加剤は、めっき装置内で泡を生じさせるものであるべきではない。
多くの電解質が、すず、鉛、およびすず／鉛合金を電気めっきするために提案されている。例えば、米国特許第５１７４８８７号（Ｆｅｄｅｒｍａｎ  ｅｔ  ａｌ．）は、すずの高速電気めっき方法を開示し、該方法は界面活性剤として、少なくとも１つのヒドロキシル基を有し、炭素原子数が２０以下である有機化合物のアルキレンオキシド縮合物を有している。該有機化合物は、炭素原子数が１〜７の脂肪族炭化水素、非置換芳香族化合物、またはアルキル部分の炭素数が６以下のアルキル化芳香族化合物を含む。
【０００４】
米国特許第５８７１６３１号（Ｉｃｈｉｂａ  ｅｔ  ａｌ．）は有機スルホン酸の２価のすず塩、抗酸化剤、および光沢剤を開示し、該光沢剤はプロピレンオキシドをポリオキシエチレングリコールに付加することによって調製され、３０００〜１８０００の範囲の平均分子量を有する添加剤材料（Ａ）；およびプロピレンオキシドをポリオキシエチレングリコールに付加することによって調製され、３００〜１５００の範囲の平均分子量を有する添加剤材料（Ｂ）を有し、（Ａ）と（Ｂ）との重量比が９７／３〜４０／６０である。
使用している間、例えば、新たな金属コイルが、めっきされるべき金属ストリップの端部に結合される場合には、高速すずめっきラインはスローダウンさせることができる。そのようなスローダウン期間の間、金属基体が電気めっき浴を通過する速度がスローダウンする。理論的には、一定のすずまたはすず−合金堆積物の厚さ、すなわち、被覆重量を維持するためには、めっき浴はより低い電流密度で運転されなければならない。しかし、上述のめっき浴を含む、現在のすずおよびすず−合金高速電気めっき浴は、そのようなスローダウン期間を可能にするのに充分広範囲の電流密度にわたって、一定の外観のすずまたはすず−合金を生じさせることはできない。
よって、広範囲の電流密度、特に、高速めっきシステムにおける使用のための電流密度の範囲にわたって、堆積物の均一な外観を維持しつつ、広範囲の電流密度にわたって、すずまたはすず−合金を堆積させるめっき浴についての必要性が継続して存在している。
【０００５】
驚くべきことに、本発明の電解質組成物を使用することにより、すずまたはすず−合金が、広範囲の電流密度にわたって均一に堆積されることができることが見出された。さらに驚くべきことには、本発明の電解質組成物は、前記の全範囲の電流密度にわたり、均一な外観の堆積物を生じさせると同時に、すずまたはすず−合金を高い電流密度で、低い金属濃度でめっきすることが見出された。
第１の態様においては、本発明は、すずまたはすず−合金を基体上に堆積するための電解質組成物であって、すず化合物の１以上、酸性電解質の１以上、アルキレンオキシド化合物の１以上、ポリアルキレングリコールの１以上、および任意に添加剤の１以上を含む前記電解質組成物を提供する。
第２の態様においては、本発明は、すずまたはすず−合金を基体上に堆積する方法であって、該基体を上述の電解質組成物と接触させ、さらにすずまたはすず−合金を該基体上に堆積するのに充分な電流密度を、該電解質組成物に適用する工程を含む前記方法を提供する。
第３の態様においては、本発明は、上述の方法に従って、すずまたはすず−合金が基体上に堆積された該基体を提供する。
【０００６】
第４の態様においては、本発明は、すずまたはすず−合金の高速電気めっき方法であって、ａ）電気めっきセル；該セルに隣接するオーバーフローリザーバー；該リザーバーから該電気めっきセルに溶液を返送する手段；めっきされるべき基体を、該セルの第１の端部にある入口点（ｅｎｔｒｙ  ｐｏｉｎｔ）から、該セルの第２の端部にある出口に移送する手段を有する高速電気めっき装置を利用し；ｂ）１以上のすず化合物、酸性電解質の１以上、アルキレンオキシド化合物の１以上、ポリアルキレングリコールの１以上、および任意に添加剤の１以上のベース溶液を含む電解質を導入し；さらにｃ）基体が該セル内の電気めっき溶液を通過する間に、基体を、すずまたはすず−合金で、高速電気めっきをするのに充分な電流密度および充分な温度で、連続的に電気めっきする工程を含む、前記すずまたはすず−合金の高速電気めっき方法を提供する。
【０００７】
本明細書を通じて、他に特に明示されない限りは、次の略語は次の意味を有する：℃＝摂氏度；°Ｆ＝華氏度；ｇ＝グラム；Ｌ＝リットル；ｍＬ＝ミリリットル；ｗｔ％＝重量パーセント；ｐｐｍ＝百万分率；’’＝インチ；ｃｍ＝センチメートル；ｒｐｍ＝１分間あたりの回転数；ＡＳＦ＝アンペア／平方フィート。用語「堆積」および「めっき」は、本明細書を通じて交換可能に使用される。「ハライド」とは、フルオライド、クロライド、ブロマイドおよびヨーダイドをいう。「アルキル」とは、直鎖、分岐鎖、および環式アルキルをいう。他に示されない限りは、全てのパーセントは重量パーセントである。全ての数値範囲は境界値を含み、交換可能である。
【０００８】
本発明の電解質組成物は、すず化合物の１以上、酸性電解質の１以上、アルキレンオキシド化合物の１以上、ポリアルキレングリコールの１以上および任意に添加剤の１以上を含み、めっきの効率および／または品質を向上させる。
本発明において有用なすず化合物の１以上は、任意の溶液可溶性のすず化合物である。好適なすず化合物としては、すずハライド；すずスルフェート；すずアルカンスルホネート、例えば、すずメタンスルホネート；すずアリールスルホネート、例えば、すずフェニルスルホネートおよびすずトルエンスルホネート；すずアルカノールスルホネートなどをはじめとする塩が挙げられるが、これらに限定されるものではない。すずハライドが使用される場合には、ハライドはクロライドであるのが好ましい。すず化合物は、すずスルフェート、すずクロライド、すずアルカンスルホネートまたはすずアリールスルホネートであるのが好ましく、より好ましくは、すずスルフェートまたはすずメタンスルホネートである。本発明において有用なすず化合物は、概して、種々のソースから商業的に入手可能であり、さらなる精製をすることなしに使用されることができる。別法では、本発明において有用なすず化合物は、文献において公知の方法によって調製されることもできる。
【０００９】
本発明の電解質組成物において有用なすず化合物の量は、典型的には、５〜１００ｇ／Ｌ、好ましくは１０〜７０ｇ／Ｌの範囲のすず含量を提供するような任意の量である。本発明の組成物が低速めっきプロセスに使用される場合には、電解質組成物中に存在するすずの量は、典型的には、５〜４０ｇ／Ｌの範囲であり、好ましくは、１０〜２０ｇ／Ｌである。本発明の組成物が高速めっきプロセスに使用される場合には、電解質組成物中に存在するすずの量は、典型的には、２０〜１００ｇ／Ｌの範囲であり、好ましくは、５０〜７０ｇ／Ｌである。本発明の組成物が、鋼の高速すずめっきに使用される場合には、すずの量は典型的には５〜５０ｇ／Ｌの範囲であり、好ましくは１０〜３０ｇ／Ｌである。すずの総量が５〜１００ｇ／Ｌの範囲の場合には、すず化合物の混合物も、本発明に有利に使用されることもできる。
【００１０】
溶液に可溶性であり、電解質組成物に悪影響を及ぼさないものであれば、任意の酸性電解質が本発明において有利に使用されることができる。好適な酸性電解質としては、アルカンスルホン酸、例えば、メタンスルホン酸；アリールスルホン酸、例えば、フェニルスルホン酸またはトルエンスルホン酸；硫酸；スルファミン酸；塩酸；臭化水素酸；およびフルオロホウ酸が挙げられるがこれらに限定されるものではない。酸性電解質の混合物が特に有用であり、例えば、アルカンスルホン酸と硫酸との混合物が挙げられるがこれに限定されるものではない。よって、２以上の酸性電解質が本発明において有利に使用されることができる。本発明において有用な酸性電解質は、概して、商業的に入手可能であり、さらなる精製なしに使用されることができる。別法では、酸性電解質は文献に公知の方法によって調製されることができる。
典型的には、酸性電解質の量は、１０〜４００ｇ／Ｌの範囲であり、好ましくは、１００〜２００ｇ／Ｌである。本発明の組成物が、鋼の高速すずめっきに使用される場合には、酸性電解質は、典型的には、２０〜８０ｇ／Ｌの範囲であり、好ましくは、３０〜６０ｇ／Ｌである。すず化合物がハライドである場合には、酸性電解質は対応する酸であるのが好ましい。例えば、本発明において、すずクロライドが使用される場合には、酸性電解質は塩酸であるのが好ましい。
【００１１】
本発明において有用な１以上のアルキレンオキシド化合物は、良好なはんだ付け性、良好なつや消し仕上げ、または満足できる微細な粒塊の光沢仕上げを有する堆積物を生じさせ、酸性電解質浴中で安定であり、高速で電気めっきし、実質的に低い発泡性であり、さらに約１１０°Ｆ（４３℃〜４４℃）以上の、浴の曇り点を提供するものである。アルキレンオキシド化合物は、電気めっきプロセスの間に、浴に泡を生じさせないのが好ましい。好適なアルキレンオキシド化合物としては、エチレンオキシド／プロピレンオキシド（ＥＯ／ＰＯ）コポリマー、少なくとも１つのヒドロキシル基を有し、炭素原子数が２０以下である有機化合物のアルキレンオキシド縮合生成物、オキシプロピレンをポリオキシエチレングリコールに付加することによって調製された化合物などが挙げられるがこれらに限定されるものではない。典型的には、ＥＯ／ＰＯコポリマーは、約５００〜約１００００の範囲、好ましくは約１０００〜約５０００の平均分子量を有する。アルキレンオキシド化合物はＥＯ／ＰＯコポリマーであるのが好ましい。
【００１２】
好適な、少なくとも１つのヒドロキシル基を有し、炭素原子数が２０以下である有機化合物のアルキレンオキシド縮合生成物としては、炭素原子数が１〜７の脂肪族炭化水素、非置換芳香族化合物、またはアルキル部分が約６つの炭素原子を有するアルキル化芳香族化合物を有するものが挙げられ、これらは、米国特許第５１７４８８７号に開示されており、該文献における、これらの化合物の調製および使用に関する記載は本明細書の一部として参照される。脂肪族アルコールは飽和または不飽和であることができる。好適な芳香族化合物は、２つまでの芳香族環を有するものである。芳香族アルコールは、典型的には、エチレンオキシド（ＥＯ）で誘導体を形成される前は、２０までの炭素原子を有する。そのような脂肪族および芳香族アルコールは、さらに置換されることができ、例えば、スルフェートまたはスルホネート基で置換されることができる。そのような好適なアルキレンオキシド化合物としては、１２モルのＥＯを有する、エチルオキシル化ポリスチレン化フェノール、５モルのＥＯを有するエチルオキシル化ブタノール、１６モルのＥＯを有するエチルオキシル化ブタノール、８モルのＥＯを有するエチルオキシル化ブタノール、１２モルのＥＯを有するエチルオキシル化オクタノール、１３モルのＥＯを有するエチルオキシル化ベータ−ナフトール、１０モルのＥＯを有するエチルオキシル化ビスフェノールＡ、３０モルのＥＯを有するエチルオキシル化スルフェート化ビスフェノールＡ、および８モルのＥＯを有するエチルオキシル化ビスフェノールＡが挙げられるがこれらに限定されるものではない。
典型的には、アルキレンオキシド化合物の１以上は、本発明の電解質組成物中に、０．１〜１５ｍＬ／Ｌの量で存在し、好ましくは０．５〜１０ｍＬ／Ｌである。
【００１３】
本発明において有用なポリアルキレングリコールの１以上は、電解質組成物に混和可能であり、良好なはんだ付け性、良好なつや消し仕上げ、または満足できる微細な粒塊の光沢仕上げの堆積物を生じさせ、酸性電気めっき浴中で安定であり、高速で電気めっきし、実質的に低い発泡性であり、さらに約１１０°Ｆ（４３℃〜４４℃）以上の、浴の曇り点を提供するような、任意のものである。アルキレンオキシド化合物が、電気めっきプロセスの間に、浴に泡を発生させないことが好ましい。好適なポリアルキレングリコールとしては、ポリエチレングリコールおよびポリプロピレングリコールが挙げられるがこれらに限定されるものではなく、好ましくはポリエチレングリコールである。そのようなポリアルキレングリコールは、種々のソースから商業的に入手可能であり、さらなる精製の必要なしに使用されることができる。
典型的には、本発明において有用なポリアルキレングリコールは、約２００〜約１０００００の範囲の平均分子量を有するものであり、好ましくは、約９００〜約２００００である。そのようなポリアルキレングリコールは、本発明の電解質組成物中に、約０．１〜約１５ｇ／Ｌの量で存在し、好ましくは約０．２５〜約１０ｇ／Ｌであり、より好ましくは、約０．５〜約８ｇ／Ｌである。
【００１４】
１以上の他の金属化合物が、本発明の電解質組成物に混合されることができることを当業者は認識するであろう。そのような他の金属化合物は、すず−合金のめっきのために必要である。好適な他の金属としては、鉛、ニッケル、銅、ビスマス、亜鉛、銀、インジウムなどが挙げられるがこれらに限定されるものではない。本発明において有用な他の金属化合物は、電解質組成物に好適な形態で金属を提供する任意の化合物である。よって、金属化合物としては、金属ハライド；金属スルフェート；金属アルカンスルホネート、例えば、金属メタンスルホネート；金属アリールスルホネート、例えば、金属フェニルスルホネートおよび金属トルエンスルホネート；金属アルカノールスルホネートなどをはじめとする塩が挙げられるがこれらに限定されるものではない。他の金属化合物の選択、およびそのような他の金属化合物が電解質組成物に存在する量は、堆積されるべきすず−合金に応じて変化するものであり、これは当業者にとって公知の事項である。
【００１５】
還元剤、グレインリファイナー（ｇｒａｉｎ  ｒｅｆｉｎｅｒ）、例えば、ヒドロキシ芳香族化合物および他の湿潤剤、光沢剤などをはじめとする、１以上の他の添加剤が、本発明の電解質組成物に混合されることができることを当業者は認識するであろう。添加剤の混合物が本発明において使用されることもできる。
還元剤は、本発明の電解質組成物に添加され、すずを可溶性で、２価の状態に維持するのを助けることができる。好適な還元剤としては、ヒドロキノンおよびヒドロキシル化芳香族化合物、例えば、レゾルシノール、カテコールなどが挙げられるがこれらに限定されるものではない。そのような還元剤は、米国特許第４８７１４２９号に開示され、該文献における、そのような化合物の調製および使用に関する記載は本明細書の一部として参照される。そのような還元剤の量は、当業者に公知であるが、典型的には、約０．１ｇ／Ｌ〜約５ｇ／Ｌの範囲である。
【００１６】
光沢のある堆積物は、本発明の電解質組成物に光沢剤を添加することによって得られることができる。そのような光沢剤は当業者に公知である。好適な光沢剤としては、芳香族アルデヒド、例えば、クロロベンズアルデヒド；芳香族アルデヒドの誘導体、例えば、ベンザルアセトン；および脂肪族アルデヒド、例えば、アセトアルデヒドまたはグルタルアルデヒドが挙げられるがこれらに限定されるものではない。そのような光沢剤は、典型的には、本発明の組成物に添加され、堆積物の外観および反射率を向上させる。典型的には、光沢剤は、０．５〜３ｇ／Ｌの量で使用され、好ましくは１〜２ｇ／Ｌである。
【００１７】
ヒドロキシ芳香族化合物または他の湿潤剤が本発明の電解質組成物に添加され、粒子のさらなる微細化を提供することができることを当業者は認識するであろう。そのようなグレインリファイナーは、本発明の電解質組成物に添加され、堆積物の外観および操作される電流密度範囲をさらに向上させることができる。好適な他の湿潤剤としては、アルコキシレート、例えば、ポリエトキシル化アミンであるＪＥＦＦＡＭＩＮＥ  Ｔ−４０３またはＴＲＩＴＯＮ  ＲＷ；スルフェート化アルキルエトキシレート、例えば、ＴＲＩＴＯＮ  ＱＳ−１５；およびゼラチンまたはゼラチン誘導体が挙げられるがこれらに限定されるものではない。本発明において有用なそのようなグレインリファイナーの量は当業者に公知であり、典型的には、０．０１〜２０ｍＬ／Ｌであり、好ましくは、０．５〜８ｍＬ／Ｌであり、より好ましくは、１〜５ｍＬ／Ｌである。
存在する場合には、本発明の電解質組成物に添加される任意の添加剤は、望まれる堆積物の結果および種類に応じるものである。所望の仕上げの堆積物を達成するために、どのような添加剤がどのような量で必要とされるかは当業者に明らかな事項である。
【００１８】
本発明の電解質組成物を含む電気めっき浴は、典型的には、容器に、酸性電解質の１以上を添加し、続いて、すず化合物の１以上、アルキレンオキシド化合物の１以上、ポリアルキレングリコールの１以上が添加され、次いで、他の添加剤の１以上が添加される。本発明の組成物の成分の添加について、他の順序が使用されることができる。浴が調製された後、望まれない物質が、例えば濾過によって除去され、次いで、水が添加され、浴の最終的な容量を調節する。浴は、めっき速度を増加させるために、公知の手段、例えば、溶液をスターリング（ｓｔｉｒｒｉｎｇ）、ポンピング（ｐｕｍｐｉｎｇ）、スパージング（ｓｐａｒｇｉｎｇ）またはジェッティング（ｊｅｔｔｉｎｇ）することにより撹拌されることができる。
本発明の電解質組成物、および該組成物から調製されるめっき浴は、典型的には酸性、すなわち、ｐＨが７より小さく、典型的には１より小さい。本発明の電解質組成物の利点は、電気めっき浴のｐＨ調整が必要無いことである。
【００１９】
本発明の電解質組成物は、すずまたはすず−合金堆積物が望まれるような、任意のめっき方法において有用である。好適なめっき方法としては、バレルめっき、ラックめっきおよび高速めっきが挙げられるがこれらに限定されるものではない。すずまたはすず−合金堆積物は、基体を上述の電解質組成物と接触させ、該電解質に電流を通し、すずまたはすず−合金を基体上に堆積させる工程によって、基体上にめっきされることができる。電解によって金属でめっきされることができる任意の基体が、本発明に従っためっきに適している。好適な基体としては、鋼、銅、銅合金、ニッケル、ニッケル合金、ニッケル−鉄含有物質、電子部品、プラスチックなどが挙げられるがこれらに限定されるものではない。好適なプラスチックとしては、プラスチックラミネート、例えば、プリント配線板、特に、銅張りプリント配線板が挙げられる。本発明の電解質組成物は、特に高速電気めっきプロセスで、特に鋼をめっきするのに適している。
めっきされるべき基体は、任意の公知の手段で、電解質組成物と接触されることができる。典型的には、基体は、本発明の電解質組成物を含む浴中に配置される。
【００２０】
典型的には、本発明のすずまたはすず−合金をめっきするのに使用される電流密度は、１〜２０００ＡＳＦの範囲であるが、これ限定されるものではない。低速電気めっきプロセスが使用される場合には、電流密度は、典型的には、１〜４０ＡＳＦの範囲であり、好ましくは１〜３０ＡＳＦである。高速電気めっきプロセスが使用される場合には、電流密度は、典型的には、５０〜２０００ＡＳＦの範囲であり、好ましくは１００〜１５００ＡＳＦである。例えば、本発明の電解質組成物が、高速めっきプロセスにおいて、すずを鋼の上に堆積させるのに使用される場合には、好適な電流密度は１００〜６００ＡＳＦであり、結果として、典型的には、５〜１００マイクロインチの厚さを有するすず堆積物が生じる。
典型的には、本発明のすずまたはすず−合金は、６０°〜１５０°Ｆ（１５℃〜６６℃）またはそれより高い範囲の温度で堆積されることができ、好ましくは７０°〜１２５°Ｆ（２１℃〜５２℃）であり、より好ましくは、７５°〜１２０°Ｆ（２３℃〜４９℃）である。
【００２１】
一般的に、基体が、本発明の電解質組成物を含むめっき浴中に留まる時間の長さは、重要ではない。与えられた温度および電流密度において、時間が長くなるにつれて、典型的には堆積物がより厚くなり、時間が短くなるにつれて、典型的には堆積物がより薄くなる。よって、基体が、めっき浴中に留まる時間の長さは、得られる堆積物の厚さを調節するために使用されることができる。
本発明の電解質組成物は、典型的には、すずを堆積させるのに有用であるが、原子吸光分光（ＡＡＳ）または誘導結合プラズマ（ｉｎｄｕｃｔｉｖｅｌｙ  ｃｏｕｐｌｅｄ  ｐｌａｓｍａ（ＩＣＰ））のいずれかによって測定される、合金の重量に基づいて、６０〜９９．５重量％のすずと０．５〜４０重量％の他の金属とを含む、すず−合金を堆積させるために使用されることもできる。
本発明の電解質組成物のさらなる利点は、高速電気めっきプロセスにおいてすずまたはすず−合金を堆積させるのに有利に使用されることができることである。用語「高速電気めっき」とは、上述の装置を用いて、約５０ＡＳＦまたはそれより大きい電流密度で操作するプロセスをいう。典型的な電流密度は５０〜２０００ＡＳＦまたはそれより高い範囲であり、好ましくは、１００〜１５００ＡＳＦであり、より好ましくは、２００〜５００ＡＳＦである。典型的には、そのようなプロセスは、約７０°Ｆ（２１℃）の温度以上でも操作する。好適な温度としては７０°〜１４０°Ｆ（２１℃〜６０℃）またはそれより高い温度の範囲であり、好ましくは、８５°Ｆ（２９℃）より高く、より好ましくは、９５°Ｆ（３５℃）より高いが、これに限定されるものではない。
【００２２】
本発明の電解質組成物は、特に高速電気めっきプロセスで、特に鋼をすずでめっきするのに適している。本発明の組成物が、鋼の高速すずめっきに使用される場合には、すずの量は典型的には５〜５０ｇ／Ｌの範囲であり、好ましくは１０〜３０ｇ／Ｌである。酸性電解質は典型的には、そのような組成物中で、２０〜８０ｇ／Ｌの範囲の量で存在し、好ましくは、３０〜６０ｇ／Ｌである。１００〜６００ＡＳＦの電流密度が、本発明に従った、鋼の高速すずめっきに適している。好適な温度は、７０°〜１４０°Ｆ（２１℃〜６０℃）またはそれより高い温度の範囲であり、好ましくは、８５°Ｆ（２９℃）より高く、より好ましくは、９５°Ｆ（３５℃）より高いが、これに限定されるものではない。
そのような、すずまたはすず−合金の、例えば、鋼の上への高速電気めっきのための方法は、ａ）電気めっきセル；該セルに隣接するオーバーフローリザーバー；該リザーバーから該電気めっきセルに溶液を返送する手段；めっきされるべき基体を、該セルの第１の端部にある入口点から、該セルの第２の端部にある出口に移送する手段を有する高速電気めっき装置を利用し；ｂ）１以上のすず化合物、酸性電解質の１以上、アルキレンオキシド化合物の１以上、ポリアルキレングリコールの１以上、および任意に添加剤の１以上のベース溶液を含む電解質を導入し；さらにｃ）基体が該セル内の電気めっき溶液を通過する間に、基体を、すずまたはすず−合金で、高速電気めっきするのに充分な電流密度および充分な温度で、連続的に電気めっきする工程を含む。
返送する手段は、チューブ、ホース、コンジット、ポンプ、ドレイン等をはじめとする公知の手段である。基体を移送する手段は、コンベア、ベルト、ローラー、ロボットアーム等をはじめとする公知の手段である。
【００２３】
本発明の高速電気めっきプロセスは、任意の種々の高速電気めっき装置を用いて行われることができる。そのような高速電気めっき装置は、例えば、米国特許第３８１９５０２に開示されているように当業者に公知であり、前記文献に開示されるそのような装置に関する記載は本明細書の一部として参照される。典型的な装置の１つとしては、図１に示されるような電気めっきセルを利用するものがある。このセル１００は、電解質１２０をその内部に保持するためのタンク１１０、および該電解質にすずを供給するためのすずアノード１３０を有する。鋼のストリップ１４０はコンダクターロール（ｃｏｎｄｕｃｔｏｒ  ｒｏｌｌ）１５０の周りを通って、セル１１０内のすずアノード１３０の間を下方へ向かう。ストリップ１４０がすずアノード１３０の間を下方へ向かうときに、すず被覆がその上に堆積し始める。その後、ストリップ１４０は、セル１１０の底部付近に配置されたシンクロール（ｓｉｎｋ  ｒｏｌｌ）１６０の周りを通り、次いで、該セルを出る前に、追加のすずの堆積を受けるために、追加のアノード１３０の間を通って上方へ向かう。その後、ストリップ１４０は別のコンダクターロール１５０の周りを通って、隣接するセルに向かう。すず−めっき物製造装置においては、複数の、そのようなセルが利用され、鋼のストリップ上に適切な量のすず被覆を堆積させる。
【００２４】
図示されていないが、めっき用電解質は、該システムと貯蔵タンクの間を連続的に循環される。該溶液は、最初は、各セルの底部にポンプ移送される。各セルの該溶液は、オーバーフローを使用することにより、適切なレベルに維持される。該オーバーフローから集められた溶液は、再循環するために貯蔵タンクに送られる。
最後のセルを出た後、該ストリップは、電解質回収およびリンスステーション（ｒｉｎｓｉｎｇ  ｓｔａｔｉｏｎ）を通る。回収された電解質は、再循環するために貯蔵タンクに送られる。リンスは第２のタンク内で、熱水スプレーまたはリンガーロール（ｗｒｉｎｇｅｒ  ｒｏｌｌ）のシステムによって行われる。最終的に、すずめっき物がエアドライヤーを通って乾燥されて、電気めっき操作が完了する。光沢のある堆積物が望まれる場合には、該すずめっき物は公知のリフロー加工にかけられる。
次の実施例は本発明のさらに種々の態様を例示するものであり、如何なる態様においても、本発明の範囲を限定するものではない。
【００２５】
実施例１
すずメタンスルホネートからのすず  １５ｇ／Ｌ、フリーのメタンスルホン酸４０ｇ／Ｌ、硫酸  １ｇ／Ｌ、平均分子量が２２００のＥＯ／ＰＯコポリマー０．５ｇ／Ｌ、平均分子量が６０００のポリエチレングリコール  ０．５ｇ／Ｌ、および還元剤  ０．２５ｇ／Ｌを含む電解質組成物が調製された。電解質浴は、該電解質組成物を水と混合し、所望の容量を提供するように調製された。
鋼のパネル、６インチ×２．５インチ（１５．２４ｃｍ×６．３５ｃｍ）が導電マンドレル（ｃｏｎｄｕｃｔｉｖｅ  ｍａｎｄｒｅｌ）の周囲に巻かれ、電解質中で、４０℃の温度で、１５００ｒｐｍの速度で回転された。次いで、パネルは、３００ＡＳＦの電流密度を用いて電気めっきされ、約５０マイクロインチの厚さのすず被覆を堆積させた。続いて、鋼のパネルはリンスされ、乾燥され、さらに、該堆積物がリフローされて輝く反射性のすず被覆を得た。
【００２６】
実施例２
すずメタンスルホネートからのすず  ２０ｇ／Ｌ、フリーのメタンスルホン酸３０ｇ／Ｌ、硫酸  １ｇ／Ｌ、平均分子量が２２００のＥＯ／ＰＯコポリマー１．５ｇ／Ｌ、平均分子量が１４０００のポリエチレングリコール  ０．５ｇ／Ｌ、および還元剤  １．０ｇ／Ｌを含む電解質組成物が調製された。電解質浴は、該電解質組成物を水と混合し、所望の容量を提供するように調製された。調製は１３０°Ｆの温度で行われた。
該電解質組成物はハルセル（Ｈｕｌｌ  ｃｅｌｌ）内に入れられ、鋼のパネルが、３アンペアの電流を用いて電気めっきされた。得られたパネルは、低電流密度端部から、高電流密度端部の約３／４インチ（１．９ｃｍ）まで、なめらかで、均一な、つや消しのすず堆積物を有していた。
【００２７】
実施例３
すずメタンスルホネートからのすず  ５０ｇ／Ｌ、フリーのメタンスルホン酸１００ｇ／Ｌ、平均分子量が２２００のＥＯ／ＰＯコポリマー  １．０ｇ／Ｌ、平均分子量が１４０００のポリエチレングリコール  １．０ｇ／Ｌ、還元剤  ０．５ｇ／Ｌ、およびグレインリファイナー  ０．１ｇ／Ｌを含む電解質組成物が調製された。電解質浴は、該電解質組成物を水と混合し、所望の容量を提供するように調製された。調製は１１０°Ｆの温度で行われた。
該電解質組成物はハルセル（Ｈｕｌｌ  ｃｅｌｌ）内に入れられ、鋼のパネルが、５アンペアの電流を用いて電気めっきされた。得られたパネルは、低電流密度端部から、高電流密度端部の約３／４インチ（１．９ｃｍ）まで、なめらかで、均一な、つや消しのすず堆積物を有していた。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は金属ストリップ上にすずを堆積させるための電気めっきセルの断面図である。
【符号の説明】
１００  セル
１１０  タンク
１２０  電解質
１３０  すずアノード
１４０  ストリップ
１５０  コンダクターロール
１６０  シンクロール
【図１】
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