(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一つまたは複数の光ファイバまたは一つの光ファイバリボンを保持するための蓋を含む光ファイバ用保持器であって、突出部と、この突出部から、前記一つまたは複数の光ファイバまたは一つの光ファイバリボンの長手方向に対して直交する横方向へ突出する長いピンまたはリブとを有する支持面に取付けることを意図されていて、前記一つまたは複数の光ファイバまたは一つの光ファイバリボンがこの保持器に保持されて、該保持器が前記支持面に取り付けられた時に、前記横方向が該支持面に対して平行である保持器において、
この保持器の底面にくぼみが配置され、
該保持器の底面に少なくとも一つの溝が配置され、
前記少なくとも一つの溝は、前記保持器の横方向へ前記くぼみから伸びていて、該保持器の横方向が前記長手方向に対して垂直であり、
前記くぼみは、前記保持器が前記支持面に取り付けられた時に、前記突出部を隙間嵌めで受け入れるように形成され、
前記少なくとも一つの溝は、前記保持器が前記支持面に取り付けられた時に、同時に前記長いピンまたはリブを締り嵌めで受け入れるように形成され、
前記保持器は、該保持器が前記支持面に取り付けられた時に、前記隙間嵌めのために前記横方向へ可動であるものの、該保持器の角度方向には、前記締り嵌めのために常に保存される、保持器。
【請求項２】
請求項１による保持器において、前記くぼみが円対称形であり、前記溝がこの円対称形の直径の延長に沿って位置し、該直径が前記横方向に伸びている、保持器。
【請求項３】
請求項１または２による保持器において、
前記蓋が二つの半蓋を含み、
これら二つの半蓋は、前記一つまたは複数の光ファイバまたは一つの光ファイバリボンが前記保持器に保持された時に、該一つまたは複数の光ファイバまたは一つの光ファイバリボンの長手方向に関して前記保持器の側部のうちの一方の側部で該保持器にヒンジ結合され、
前記二つの半蓋は、前記保持器の側部のうちの他方の側部に於けるこれら半蓋の角部に切欠きを有し、
前記角部の切欠きは互いに隣接して位置し、前記保持器のベース部の上面に、該保持器を前記支持面に固定するロック装置と係合するための、これら半蓋の位置に関係なく常に解放された領域を設ける、保持器。
【請求項４】
光ファイバを互いに溶接するための装置であって、溶接する光ファイバを互いに整列させるためのファイバ整列手段と、二つのファイバ保持器をそれぞれ緩く受けるための支持面を有する二つの支持ブロックとを含み、これら二つの支持ブロックが溶接位置の両側に配置される装置において、
突出部が前記二つの支持ブロックの各々の支持面から突出し、
前記突出部は少なくとも一つのリブまたは水平ピンを担持し、この少なくとも一つのリブまたは水平ピンは、一つの光ファイバが前記二つのファイバ保持器のうちの一方に保持されて該ファイバ保持器が前記支持面に取り付けられた時に、該光ファイバの長手方向に対して直交する横方向へ前記突出部から伸びていて、該横方向が前記支持面に平行であり、
前記少なくとも一つのリブまたは水平ピンは前記突出部より狭く、
前記突出部は、前記二つのファイバ保持器の各々の底面に設けたくぼみに隙間嵌めで受け入れられるように形成され、
前記少なくとも一つのリブまたは水平ピンは、前記二つのファイバ保持器の各々の底面に設けた溝に締り嵌めで受け入れられるように形成される、装置。
【請求項５】
請求項４による装置において、前記突出部は円対称形であり、前記少なくとも一つのリブまたは水平ピンがこの円対称形の直径の延長部にあって、該直径が前記横方向に伸びている、装置。
【請求項６】
請求項４または５による装置であって、前記二つのファイバ保持器の各々を前記二つの支持ブロックの各々の支持面に固定するためのロック装置をさらに含む、装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、単純な光ファイバ或いは特に複数の光ファイバ、複数の個々のファイバか若しくはファイバリボンに構成した複数のファイバを、特にファイバもしくはファイバリボンの切断および接続に関連して、保持するためのファイバ保持器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ファイバの接続に関連して、通信用を意図した光ファイバを扱うとき、可動保持器を使い、それら保持器は、一般に蓋を含む低い矩形ブロックの形をし、一つ若しくは複数のファイバをしっかりと把持するものである。挿入したファイバを含む保持器は、ファイバ溶接機のような、使用する機械または装置内の可動ブロック上に大体正確な方法で置く。例えば、ファイバリボン用ファイバ溶接装置を開示する、スウェーデン国特許出願９３００５７８−３参照、保護スリーブを除去して光ファイバを切断するようなときは、光ファイバ用剥離および切断複合装置を開示する、スウェーデン国特許出願９１０３４９２−６参照、そして平行に置いた複数の個々の光ファイバを同時に扱うときは、複数の光ファイバを例えばファイバリボンのファイバに溶接するとき使うべきファイバ編成器を開示する、スウェーデン国特許出願９４０１４２１−４参照。
【０００３】
光ファイバリボンは、複数の光ファイバを含み、これらファイバは互いに、そして周囲から分離して置くが、何らかの方法で、例えば、ポリマースリーブによって、互いに平行に固定される。この様にして互いに平行に取付けたファイバの数は任意であるが、４本の平行なファイバから成るファイバリボン、所謂４ファイバリボン、そして、それぞれ、互いに保持する６本、８本または１２本の平行な光ファイバから成る６，８ファイバおよび１２ファイバリボンが、商業的に使われている。
【０００４】
従来技術では、典型的には、緩い若しくは可動ファイバ保持器を可動ブロック上の幾らか多少はっきりした位置に取付け、それを溶接作業での整列のために全３座標方向に動かす。これに代えて、光ファイバの端を横および／または高さ方向に正確に配置するために、互いに角度を成して位置した面を有するＶ溝およびその他の装置を使うことができ、そこでファイバ保持器の高さおよび横方向の正確な厳しい位置決めについての高度の要求も提起されている。
【０００５】
しかし、そのような整列は、光標準ファイバが通常約２５０μｍの同じ外径を有するという事実のために、単純ファイバについては大きな問題を伴わずに達成することができる。例えば、英国特許出願公開明細書ＧＢ−Ａ１  ２３０３２２３に、微細位置決め用を意図し、互いに直角に位置する静止面を有する、光ＰＭファイバを溶接するための装置が開示され、その装置では、保持器を、磁力によって、水平ベース面上の固定縦突出リブと係合させることによって、高さおよび横方向に正確に配置する。
【０００６】
しかし、ファイバリボンの幅は変動し、種々のブランド間で異なり、一方、ファイバリボンの底側からこのファイバリボンに含まれる光ファイバの中心軸までの高さには、わずかな変動しかない。従って、異なった種類のファイバリボンを溶接するときに使えるように意図した緩い保持器は、１次および２次保護囲い、即ち、各ファイバを個々に囲んで分離する個々のポリマースリーブを除去した光ファイバの端部、そして、ファイバを下地塗料で被覆させておいて一緒にファイバリボンを形成する材料またはスリーブがそれぞれ、保持器から固定配置のＶ溝を通って、或いは何れにせよ横の曲りなく、最も好ましくは、この領域で常にＳ形の曲りなく、できるだけ真っ直ぐに伸びられるようにするために、固定ベース面上で横に変位できなければならない。
【０００７】
ファイバがそれら自体の弾性によってＶ溝内に留まるようにするために、ファイバ端が常に保持器からＶ溝まで伸びる垂直平面内にあるようにする、単純な小さい上方曲げが許容される。前に引用したスウェーデン国特許出願９３００５７８−３参照。また、保持器の位置を平行な変位によって、即ち、保持器が変位中同じ角度位置に留まり、従って水平軸の周りにも、垂直軸の周りにも回転しないように、調整もできなければならない。
【０００８】
その上に、この場合、ファイバリボンに含まれる光ファイバを保持器からＶ溝の形を有する微細整列手段まで出来るだけ真っ直ぐに置いてから、そのような保持器を適当に選択した位置で横方向に固定可能でもあるべきである。ファイバリボンは、ファイバリボンの縦方向の微細位置決め中に、選択した位置に横方向にしっかりと保持されねばならず、そのような位置決めは、個々の光ファイバの端面が互いに接触するために常に必要で、位置決めは、保持器が固定されているブロックをこの方向に変位することによって行われる。引用したスウェーデン国特許出願９３００５７８−３参照。
【０００９】
日本国特許出願ＪＰ−Ａ１−１２９２０８は、ファイバ溶接装置内に置いてクランプ手段２により該装置内に締着できる、ルーズ（取り外し式）ファイバ保持器ないしジグ１を開示している。独国特許文書ＤＥ−Ｃ２  ４０１８２２６は、溶接作業に関連して光ファイバを位置決めするための装置を開示している。独国特許出願公開明細書ＤＥ−Ａ１  ４００６７９９は、二つのグループの光ファイバを互いに溶接することに関し、保持器手段と、ベースへの該手段の取付けを開示している。独国特許出願公開明細書ＤＥ−Ａ１  ４０２５３５１も、保持器を使った二つのグループの光ファイバの溶接を扱っている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、溶接のような接続作業の際に色々な種類のファイバリボンに、また、異なったブランドのファイバリボンに使える、光ファイバリボン用ポータブルないしルーズ保持器を提供することである。
【００１１】
発明の他の目的は、保持器をその角度位置または回転位置を失うことなく横方向に変位できる設計の、ファイバリボン用ポータブルまたはルーズ保持器を提供することである。
【００１２】
発明の他の目的は、平行方向に手動で変位できて、選択した位置にロックできる、ファイバリボン用可動またはルーズ保持器を提供することである。
【００１３】
この発明によって解決される問題は、一つないし複数のファイバ或いはファイバリボンに使われている保持器と同じ全体的外形または設計を有し、保持器を高さ方向または挿入したファイバの縦方向に平行な方向に変位することなく、制御された平行変位または挿入したファイバに垂直な水平方向の変位をできるようにする、ファイバリボン用ファイバ保持器を提供することである。そのような保持器は、ファイバ数は同じであるが異なった製造業者からの異なる幅のファイバリボンを接続作業のために同じ保持器で使用できるようにする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
ファイバ用、特に光ファイバリボン用ルーズ保持器は、好ましくは溶接装置のような、異なった装置内に置くことができる。この保持器は、全体的に矩形ブロックの形であり、蓋がその上面にヒンジ結合されている。この蓋は、光ファイバを下に折返した位置または閉位置で締着するために、上方および下方に揺動または折返しでき、即ち、開閉できる。保持器の底面または下面に、円筒形くぼみが設けられていて、その横断直径に沿って、より浅いくぼみないし溝若しくはより浅い溝がある。この溝は保持器の縦側面まで伸びる。保持器を置くべき、或るベースブロックの対応する平面は、よく面取りされた上縁および横ピンないしリブを備える、円筒形の短い突出部ないしボスを有する。このピンないしリブは、保持器の下側の対応する溝としっくり嵌め、若しくは締り嵌め、或いは好適な場合として、きつい締り嵌めをし、一方、ボスと円筒形くぼみは、かなり遊びのある嵌合をする。これは、ボスと円筒形くぼみが協働して保持器を大体の位置へ案内するという事実によって、保持器をその位置へ容易に載せられるという結果になる。次に、保持器は、ピンないしリブが溝に入り込むとき、更に正確な位置を得る。横運動の限定された可能性が得られ、それが光ファイバの端を、保持器とＶ溝の間のファイバ部分を余計にまたは不必要に曲げることなく、固定Ｖ溝の中へはめ込むように調整できるようにする。
【００１５】
一般的に、この様に保持器は、その底面にくぼみを、また、このくぼみから保持器の横方向に伸びる少なくとも一つの溝を有する。くぼみは、保持器を載せるつもりの支持面上のボスと隙間嵌めまたはゆるい隙間嵌めで協同する意図であり、そして溝は、このボスから横または水平に突出し、この溝と締り嵌めまたはきつい締り嵌めする長いピンないしリブと協同する意図である。それによって、保持器は、支持面上に置いたとき、隙間嵌めまたはゆるい隙間嵌めのために横の可動性を得、一方、その角度方向には締り嵌めのために、保持器が横に平行に変位できるように、常に保存される。
【００１６】
発明の追加の目的および利点は、以下の説明に記し、一部がその説明から明白であり、或いは発明の実施によって会得できるであろう。発明のこれらの目的および利点は、添付の請求項で特に指摘する方法、プロセス、手段および組合せによって実現し取得できる。
【００１７】
発明の新規な特徴を添付の請求項に詳細に記すが、発明の構成および内容の両方に関する完全な理解、そして上記およびその他の特徴の完全な理解は、以下に提示する非限定的実施例の詳細な説明を添付の図面を参照して考慮すれば得られ、発明を正しく評価できよう。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図１に、ファイバ取付具または保持器３に保持した光ファイバリボン１を示し、この保持器はブロック５の上傾斜面に載っている。ブロック５は、全金属ブロックに、均一な厚さの、薄い柔軟な垂直部９が出来るように、矩形孔７を切抜くことによって作った平行四辺形の上水平リンク（連結部）である。これらの薄い垂直部は、平行四辺形の他のリンクで、平行四辺形は金属ブロックの下剛性部１１によって完成する。それで、上部ブロック５は、垂直突出部ないしスタンド１３の下のフレームに配置した、１２で示す設定モータによって動かされることにより、水平方向に変位可能であり、この配置では、設定モータがスタンドに回転可能に取付けられたレバー１４に作用する。この変位機構は、引用したスウェーデン国特許出願９３００５７８−３に記載されている一般的型式である。固定具３は、手動で操作するロック装置１５によってその位置にロックされている。
【００１９】
固定具３は、前から見たところを図２に、また、上から見たところを図３および図４に示す。この固定具は２つの半蓋１７を有し、これら半蓋は固定具３のベース板１９の上面の後縁にヒンジ結合されている。半蓋１７は、個々に折上げおよび折下げでき、折下げ位置では、溝２３に挿入されるべきファイバリボンをこの位置に保持するために、磁石によって影響される。図６および図７の側面図も参照。半蓋１７は、それらの前縁の角に切欠き２５を有し、これら切欠きは互いに隣接して位置し、ベース板１９の上面に解放された領域２７が得られるようになっている。解放領域２７には、ロック装置１５が固定ないしロック位置に折下げられたときに係合する。
【００２０】
ベース板１９は、その底面の前縁および後縁に突出した縦リブ２９を有し、これらリブを用いて固定具３がブロック５に載る。次に、リブ２９の間に、浅い縦の矩形くぼみが作られていて、中央に円筒形の深いくぼみが設けられている。円筒形中央くぼみ３１の横断直径の継続に沿って、均一な幅の、より浅く狭い溝３３が作られていて、それらは互いに整列し、中央くぼみから両側へベース板１９の縦垂直側面まで伸びる。図２、図５の固定具の底側の図、および図８の断面図参照。
【００２１】
図８に比べて反対方向から、即ち、図１で見た装置の裏側から見た図９に、ブロック５の上部を示し、この上部は傾斜上面上に円筒形突出部ないしボス部３５を有し、このボス部は、上面の対応する穴に取付けられた低い円筒形だぼの上部でもよい。図１１および図１２も参照。円筒形ピンないしペグ３７が突出ボス部３５の水平横孔に取付けられ、このピンないしペグがボス部３５の直径に沿って位置し、ピン／ペグ３７が支持ブロック５の上面と係合するようになっている。突出部３５は、その上円形縁に短い斜面３９を有する。さらに、突出部３５の直径は、固定具３の底面にある中央くぼみ３１の直径より幾らか小さく、その高さは、くぼみの深さより幾らか小さく、それによって固定具３を支持ブロック５に取付けるとき、突出部がくぼみに容易に嵌る。しかし、ピン３７の直径は、このピンが固定具の底面の横溝３３にきつく或いはしっくりと嵌るように選定し、固定具を支持ブロック上に取付けるとき、それが幾らか横に動き得るので、正確な角度位置を得るようにする。低いリブ２９は、横調整作業中、常に支持ブロック５の上面に載っていて、保持器３にその高さ方向の位置を与える。
【００２２】
明らかに、ピンないしペグ３７は、支持ブロック５の表面から突出する狭いリブで置換えることができ、そのようなリブは、同じように作用する。
【００２３】
固定具３の横位置が定まると、ロック装置１５を折下げることによって、固定具をこの位置に固定する。（図１１および図１２参照）ロック装置は、挿入したファイバの縦方向に垂直な平面内を動く。ロック装置１５は、挿入したファイバの長手方向に見て側方へ斜めに突出し、且つ支持ブロック５からその片側で上方に突出する固定アーム４３に、軸４１を中心としてヒンジ結合されている。軸４１は、挿入したファイバの長手方向と、従って保持器３の縦方向と平行である。つる巻引張りばね４５が固定アーム４３の下部と、ヒンジ軸４１上方の位置でロック装置１５の両方に取付けられており、これによってロック装置１５が双安定であり、即ち、ロック装置はそれぞれ折下げまたは折上げた時に安定した位置を採り、これら位置の間を動く時に不安定な平衡位置を通過する。ロック装置１５を折下げると、その係合面４７がベース板１９の上面の常に解放された領域２７にのしかかり、保持器３をそれが採る位置に、横に動かさずに、しっかりと保持する。その目的のために、軸４１の幾何学的軸線は、その保持面が作用することを意図した面、即ち、保持器のベース板１９上面と同じ平面にある。
【００２４】
主文で発明の特定の実施例を図示して説明したが、多数の付加的利点、修正および変更が当業者に容易に思い浮ぶことは察知できる。従って、発明は、その広い観点においては、ここに図示し説明した特定の詳細な代表的装置および説明した例に限定されない。従って、種々の修正を、添付の特許請求の範囲によって定義する一般的発明概念の精神または範囲およびそれらの均等物から逸脱することなく、行うことができる。従って、添付の特許請求の範囲は、そのような修正および変更を全てこの発明の真の精神および範囲内に含める意図であることを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】ファイバリボン用溶接装置の一部の側面図である。
【図２】折下げ蓋を有するファイバ保持器の正面図である。
【図３】折上げ蓋を有するファイバ保持器の平面図である。
【図４】二つの蓋を折下げた、図３に類似する図である。
【図５】保持器の底面図である。
【図６】ファイバ保持器の二つの蓋を折下げて、この保持器の長手方向から見た側面図である。
【図７】二つの蓋を折上げた、図６に類似する側面図である。
【図８】支持ブロック上に置いた、図２の保持器の縦方向による断面図である。
【図９】図２の保持器のための支持ブロックを、図１および図８に比べて反対方向から見た部分側面図である。
【図１０】図９の支持ブロックの、同じ方位にある平面図である。
【図１１】折出しまたは折上げ位置で示すロック装置を含む支持ブロックの上面に沿う縦方向側面図である。
【図１２】図１１に類似するが、ロック装置を折込みまたは折下げ位置で示す側面図である。
【符号の説明】
１  ファイバリボン
３  保持器
５  支持ブロック
１５  ロック装置
１７  蓋
１９  ベース部
２５  切欠き
３１  くぼみ
３３  溝
３５  突出部
３７  ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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