(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
主に遊技内容や遊技媒体の払出しの制御を行う主制御基板と、
この主制御基板から送られてくる情報に基づいて前記遊技の演出に係る制御を行う演出制御基板と、
を具備し、
前記演出制御基板には、前記主制御基板と、
遊技者に向けて各種の遊技状態の報知や遊技の演出を行なう複数の演出用表示灯を備えた電飾表示部の前記演出用表示灯を駆動するために駆動信号を生成するサブ基板と、
がそれぞれ接続され、
前記演出制御基板と前記サブ基板との間はシリアル通信方式により信号送信を行い、
前記サブ基板には、前記演出制御基板から複数のデータ線を通してシリアル通信方式によりそれぞれ送られた複数種類のシリアルデータを前記複数のデータ線と同数のシリアルイン−パラレルアウト変換回路によりそれぞれパラレルデータに変換して前記駆動信号を生成する入出力エキスパンダが搭載され、
前記複数種類のシリアルデータは、送るデータに必要に応じて空のデータを付加することにより、前記各シリアルイン−パラレルアウト変換回路毎に送付するデータの長さを一番長いデータ長のデータに揃え、
前記空のデータは転送するデータの前に付加し、実際のデータを前記空のデータの後に配置し、
前記演出制御基板と前記サブ基板との間は、前記各シリアルイン−パラレルアウト変換回路毎に設けられた前記複数のデータ線と、前記複数のシリアルイン−パラレルアウト変換回路とに共通して設けられたクロック線及びラッチ線とを用いてデータを送信することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記入出力エキスパンダは前記演出用表示灯の点灯時間を駆動用パルス信号のパルス幅に応じて変化させるＰＷＭ制御を行うために必要な情報を記憶するＰＷＭ制御用レジスタを更に備えていることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記入出力エキスパンダは前記演出用表示灯がＰＷＭ制御を行う種類のものである場合には、前記ＰＷＭ制御用レジスタに記憶されているパルス幅の周期及びデューティ比に従った駆動用のパルス信号を生成することを特徴とする請求項２記載の遊技機。
【請求項４】
前記演出用表示灯は、ＰＷＭ制御を行わない種類の表示灯を含むことを特徴とする請求項２記載の遊技機。
【請求項５】
前記入出力エキスパンダは、前記演出用表示灯がＰＷＭ制御を行わない種類のものである場合には、前記ＰＷＭ制御用レジスタの記憶内容を無視してオン信号又はオフ信号を発生することを特徴とする請求項４記載の遊技機。
【請求項６】
前記データ線、クロック線、及びラッチ線は、前記演出制御基板に搭載された中央演算装置の同じシリアルポートに接続されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項記載の遊技機。
【請求項７】
前記演出用表示灯を複数のグループに区分し、前記演出制御基板から送られてくる前記データにより、前記区分した各グループ毎に前記演出用表示灯の点灯を制御することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項記載の遊技機。
【請求項８】
前記遊技機は、複数の図柄を一列に配した図柄列を有する、回転可能に構成された回胴リールを備えるものであり、
前記演出用表示灯は、少なくとも、遊技機前面パネルのほぼ中央部に設けられた前記回胴リールを目視するための表示窓の上方裏面に設けられた冷陰極管と、遊技機前面パネルに設けられた複数の発光ダイオードとを含むことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば制御基板と被制御基板との間でデータの転送を行う遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、回胴式遊技機等の遊技機では、例えば制御基板と被制御基板との間でデータを転送するときには、不正防止の観点から、制御基板から被制御基板に向けての一方向転送方式により送信している（特許公報２８９６６９号）。図５は、従来の回胴式遊技機の演出制御基板とサブ基板との間を三線式シリアル通信方式でデータを転送する場合の概略回路図である。演出制御基板１８０は回胴式遊技機の遊技の演出に関する制御を行う基板であり、サブ基板１９０は演出制御基板から送られる点灯指令信号に基づいて発光ダイオード（light-emitting diode  以下、単に「ＬＥＤ」とも称する。）等の演出表示灯の点灯制御等を行う基板である。また、図５に示す従来の三線式シリアル通信方式は、１本のデータ線と１本のクロック線と１本のラッチ線により１の種類のデータを送るものである。図５に示す回胴式遊技機では、サブ基板１９０の制御対象となる演出表示灯を４つのグループに分けて、それぞれのグループを、別個の種類のデータにより点灯・制御している。この制御のために、図５に示す遊技機では、４種類のデータを４組の三線式シリアル通信方式を用いて転送している。
【０００３】
【特許文献１】
特許公報２８９６６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図５に示すように、従来の回胴式遊技機では、演出制御基板１８０とサブ基板１９０との間は、４組、合計１２本の通信線を用いてデータの転送を行っている。かかる従来の基板間通信方式では通信線の数が多く、このためソフトウエア処理が複雑になり、各基板に搭載している中央演算装置ＣＰＵの負担が大きくなる。また、例えばこの基板間通信のために使用するＣＰＵの入出力ポートが８ビットであると、図５に示す従来の転送方式の場合、演出制御基阪１８０に２つの入出力ポート１８１ａ，１８１ｂが、サブ基板１９０にも二つの入出力ポート１９１ａ，１９１ｂが必要となる。さらに、図５に示す従来の転送方式の場合、基板間通信のために使用するバッファ等も、例えば８ビットのものであれば、各々の基板ごとに２個必要となる。
【０００５】
本発明は上記事情に基づいてなされたものであり、一方向シリアル通信方法で複数種類のデータを送信するときに、より少ない通信線でデータを送信することができる遊技機を提供することを目的とするものである。
【０００６】
上記の目的を達成するための本発明にかかる遊技機は、主に遊技内容や遊技媒体の払出しの制御を行う主制御基板と、この主制御基板から送られてくる情報に基づいて遊技の演出に係る制御を行う演出制御基板と、を具備し、演出制御基板には、主制御基板と、遊技者に向けて各種の遊技状態の報知や遊技の演出を行なう複数の演出用表示灯を備えた電飾表示部の演出用表示灯を駆動するために駆動信号を生成するサブ基板と、がそれぞれ接続され、演出制御基板とサブ基板との間はシリアル通信方式により信号送信を行い、サブ基板には、演出制御基板からシリアル通信方式により送られた複数種類のシリアルデータを複数のシリアルイン−パラレルアウト変換回路によりそれぞれパラレルデータに変換して駆動信号を生成する入出力エキスパンダが搭載され、シリアルデータは、空のデータを付加することにより、各シリアルイン−パラレルアウト変換回路毎に送付するデータの長さを一番長いデータ長のデータに揃え、演出制御基板とサブ基板との間は、各シリアルイン−パラレルアウト変換回路毎に設けられたデータ線と、複数のシリアルイン−パラレルアウト変換回路に共通して設けられたクロック線及びラッチ線とを用いてデータを送信することを特徴とする。
【０００７】
本発明にかかる遊技機において、空のデータは転送するデータの前に付加し、実際のデータを後に配置することが望ましい。
【０００８】
本発明にかかる遊技機において、入出力エキスパンダは演出用表示灯の点灯時間を駆動用パルス信号のパルス幅に応じて変化させるＰＷＭ制御を行うために必要な情報を記憶するＰＷＭ制御用レジスタを更に備えていることが望ましい。
【０００９】
本発明にかかる遊技機において、入出力エキスパンダは演出用表示灯がＰＷＭ制御を行う種類のものである場合には、ＰＷＭ制御用レジスタに記憶されているパルス幅の周期及びデューティ比に従った駆動用のパルス信号を生成することが望ましい。
【００１０】
本発明にかかる遊技機において、演出用表示灯は、ＰＷＭ制御を行わない種類の表示灯を含むことが望ましい。
【００１１】
本発明にかかる遊技機において、入出力エキスパンダは、演出用表示灯がＰＷＭ制御を行わない種類のものである場合には、ＰＷＭ制御用レジスタの記憶内容を無視してオン信号又はオフ信号を発生することが望ましい。
【００１２】
本発明にかかる遊技機において、データ線、クロック線、及びラッチ線は、演出制御基板に搭載された中央演算装置の同じシリアルポートに接続されていることが望ましい。
【００１３】
本発明にかかる遊技機において、演出用表示灯を複数のグループに区分し、演出制御基板から送られてくるデータにより、区分した各グループ毎に演出用表示灯の点灯を制御することが望ましい。
【００１４】
本発明にかかる遊技機は、複数の図柄を一列に配した図柄列を有する、回転可能に構成された回胴リールを備えるものであり、演出用表示灯は、少なくとも、遊技機前面パネルのほぼ中央部に設けられた回胴リールを目視するための表示窓の上方裏面に設けられた冷陰極管と、遊技機前面パネルに設けられた複数の発光ダイオードとを含むことが望ましい。
【００１５】
本発明は、一方向シリアル通信方式で複数のデータ線を用いて複数種類のデータを送信するときに、複数種類のデータの処理に共通のクロック信号と共通のラッチ信号とを使用することにより、各データ線毎にクロック信号とラッチ信号とを送る従来の方法に比べて、使用する通信線の数を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態である遊技機の概略正面図である。
【図２】本発明の一実施形態である遊技機の概略制御ブロック図である。
【図３】演出制御基板８０とサブ基板９０との間の接続を示す概略ブロック図である。
【図４】サブ基板の入出力エキスパンダ内のシリ・パラ変換ＩＣの接続を説明するための概略回路図である。
【図５】従来の回胴式遊技機の演出制御基板とサブ基板との間を三線式シリアル通信方式でデータを転送する場合の概略回路図である。
【符号の説明】
【００１７】
１１ａ  第一回胴リール
１１ｂ  第二回胴リール
１１ｃ  第三回胴リール
１２  表示窓
１３  メダル投入口
１４  クレジット数表示部
１５  ＭＡＸベットボタン
１６  一枚投入ボタン
１７  ベット枚数表示部
１８  スタートレバー
１９ａ  第一停止ボタン
１９ｂ  第二停止ボタン
１９ｃ  第三停止ボタン
２１  清算ボタン
２２  払出数表示部
２３  メダル放出口
２４  メダル受皿
３０  画像表示部
３１  液晶パネル
３２  液晶制御基板
４０  電飾表示部
４１  トップＬＥＤ基板
４２  左サイドＬＥＤ基板
４３  右サイドＬＥＤ基板
４４  左パネルＬＥＤ基板
４５  右パネルＬＥＤ基板
４６ａ，４６ｂ，４６ｃ  バックライト基板
４６０ａ，４６０ｂ，４６０ｃ  バックライト（演出用表示灯）
４７  冷陰極管基板
４７０  冷陰極管（演出用表示灯）
４８  左操作部ＬＥＤ基板
４９  右操作部ＬＥＤ基板
４１ａ  トップＬＥＤユニット（演出用表示灯）
４２ａ  左上部ＬＥＤユニット（演出用表示灯）
４２ｂ  左サイドＬＥＤユニット（演出用表示灯）
４３ａ  右上部ＬＥＤユニット（演出用表示灯）
４３ｂ  右サイドＬＥＤユニット（演出用表示灯）
４４ａ  左パネルＬＥＤユニット（演出用表示灯）
４５ａ  右パネルＬＥＤユニット（演出用表示灯）
５０  スピーカ部
５１  第一ドアスピーカ
５２  第二ドアスピーカ
５３  背面スピーカ
６１  投入メダル検出センサ
６２  ＭＡＸベットボタン操作検出センサ
６３  一枚投入ボタン操作検出センサ
６４  スタートレバー操作検出センサ
６５ａ  第一停止ボタン操作検出センサ
６５ｂ  第二停止ボタン操作検出センサ
６５ｃ  第三停止ボタン操作検出センサ
６６ａ  第一回胴リール駆動部
６６ｂ  第二回胴リール駆動部
６６ｃ  第三回胴リール駆動部
７０  主制御基板
７１  ＲＯＭ
７２  ＲＡＭ
７３  ＣＰＵ
８０  演出制御基板
８１  ＲＯＭ
８２  ＲＡＭ
８３  ＣＰＵ
８３ａ  入出力ポート
８５  バッファ
９０  サブ基板
９１  入出力エキスパンダ
９１ａ  入出力ポート
９１１〜９１４  シリ・パラ変換ＩＣ
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、図面を参照して、本願に係る発明を実施するための最良の形態について説明する。図１は本発明の一実施形態である遊技機の概略正面図、図２はその遊技機の概略ブロック図である。ここでは、遊技機が、いわゆるパチスロ機といわれる回胴式遊技機である場合について説明する。
【００１９】
本実施形態の回胴式遊技機は、図１及び図２に示すように、第一回胴リール１１ａ，第二回胴リール１１ｂ，第三回胴リール１１ｃと、表示窓１２と、メダル投入口１３と、クレジット数表示部１４と、ＭＡＸベットボタン１５と、一枚投入ボタン１６と、ベット（投入）枚数表示部１７と、スタートレバー１８と、第一停止ボタン１９ａ，第二停止ボタン１９ｂ，第三停止ボタン１９ｃと、清算ボタン２１と、払出数表示部２２と、メダル放出口２３と、メダル受皿２４と、画像表示部３０と、電飾表示部４０と、スピーカ部５０と、投入メダル検出センサ６１と、ＭＡＸベットボタン操作検出センサ６２と、一枚投入ボタン操作検出センサ６３と、スタートレバー操作検出センサ６４と、第一停止ボタン操作検出センサ６５ａ，第二停止ボタン操作検出センサ６５ｂ，第三停止ボタン操作検出センサ６５ｃと、第一回胴リール駆動部６６ａ，第二回胴リール駆動部６６ｂ，第三回胴リール駆動部６６ｃと、主制御基板７０と、演出制御基板８０と、サブ基板９０とを備える。
【００２０】
図１に示すように、回胴式遊技機の中央部のやや上側には、第一回胴リール１１ａ、第二回胴リール１１ｂ、第三回胴リール１１ｃが配設されている。各回胴リール１１ａ，１１ｂ，１１ｃは、複数の図柄を一列に配した図柄列を有しており、回転可能に構成されている。第一回胴リール１１ａは第一回胴リール駆動部６６ａにより駆動され、第二回胴リール１１ｂは第二回胴リール駆動部６６ｂにより駆動され、そして、第三回胴リール１１ｃは第三回胴リール駆動部６６ｃにより駆動される。ここで、各回胴リール駆動部６６ａ，６６ｂ，６６ｃとしては、例えばステッピングモータが用いられる。これら回胴リール駆動部６６ａ，６６ｂ，６６ｃの制御は、主制御基板７０により行われる。
【００２１】
各回胴リール１１ａ，１１ｂ，１１ｃに配される図柄には、例えば、赤色の数字「７」図柄、青色の数字「７」図柄、ＢＡＲ図柄、リプレイ図柄、スイカ図柄、ベル図柄、チェリー図柄等がある。各回胴リール１１ａ，１１ｂ，１１ｃの外周には、これらの図柄が合計２１個配されている。また、回胴リール１１ａ，１１ｂ，１１ｃ毎に各図柄の数及び図柄の配置順序は異なっている。
【００２２】
表示窓１２は回胴リール１１ａ，１１ｂ，１１ｃに対応する位置に設けられた透明な窓部である。遊技者は、図１に示すように、第一回胴リール１１ａ、第二回胴リール１１ｂ、第三回胴リール１１ｃの停止時において表示窓１２からそれぞれの回胴リール１１ａ，１１ｂ，１１ｃに付された三つの図柄を目視することができる。
【００２３】
メダル投入口１３は、遊技者がメダル（遊技媒体）を投入するための投入口である。投入メダル検出センサ６１はメダル投入口１３の内部に設けられており、メダルがメダル投入口１３に投入されたことを検出するものである。投入メダル検出センサ６１からの検出信号は主制御基板７０に送られる。
【００２４】
表示窓１２のすぐ下側には、クレジット数表示部１４が設けられている。クレジット数表示部１４は、メダルのクレジット数（貯留数）を所定の範囲内（例えば５０枚以内）で表示するものである。メダル投入口１３からメダルを投入すると、主制御基板７０は、投入メダル検出センサ６１からの信号に基づいて、現在のクレジット数からその投入したメダルの数だけ増加させた数を計数して貯留し、クレジット数表示部１４に表示させる。また、主制御基板７０は、ゲームにおいて所定の役が成立すると、その役に対応して払い出されるメダルの払出枚数を現在のクレジット数に加算し、その加算した数をクレジット数表示部１４に表示させる。
【００２５】
ＭＡＸベットボタン１５及び一枚投入ボタン１６は、メダルを賭けてゲーム（遊技）を行う旨を指示するための遊技指示部であり、表示窓１２の左下側に設けられている。ＭＡＸベットボタン１５は、メダルを三枚賭けてゲームを行うことを選択するボタンであり、また、一枚投入ボタン１６は、メダルを一枚、二枚又は三枚賭けてゲームを行うことを選択するボタンである。具体的には、一枚投入ボタン１６を一回押すことにより、メダルを一枚賭けてゲームを行うことが選択され、一枚投入ボタン１６を二回押すことにより、メダルを二枚賭けてゲームを行うことが選択され、そして、一枚投入ボタン１６を三回押すことにより、メダルを三枚賭けてゲームを行うことが選択される。すなわち、一枚投入ボタン１６を三回押すことは、ＭＡＸベットボタン１５を一回押すことと同じである。ＭＡＸベットボタン操作検出センサ６２はＭＡＸベットボタン１５が押されたことを検出するものであり、一枚投入ボタン操作検出センサ６３は一枚投入ボタン１６が押されたことを検出するものである。各センサ６２，６３からの検出信号は、主制御基板７０に送られる。これにより、主制御基板７０は、メダルを何枚賭けてゲームを行うのかを認識することができる。
【００２６】
表示窓１２のすぐ左下側には、ベット枚数表示部１７が設けられている。かかるベット枚数表示部１７は、当該ゲームにおいて賭けられたメダルの枚数を表示するものである。具体的には、一枚投入ボタン１６が一回押されると、主制御基板７０は、ベット枚数表示部１７の「一」の部分に対応するランプを点灯させる。一枚投入ボタン１６が二回押されると、主制御基板７０は、ベット枚数表示部１７の「二」の部分に対応するランプを点灯させる。そして、一枚投入ボタン１６が三回押され、又はＭＡＸベットボタン１５が押されると、主制御基板７０は、ベット枚数表示部１７の「三」の部分に対応するランプを点灯させる。
【００２７】
本実施形態では、三つの回胴リール１１ａ，１１ｂ，１１ｃを停止させて所定の図柄を揃えるための入賞ラインが五つ設定されている。すなわち、表示窓１２の上部、中央部、下部のそれぞれを通り水平方向に延びた三つのラインと、表示窓１２の左上から右下に向かって延びるラインと、表示窓１２の左下から右上に向かって延びるラインとである。メダルを何枚賭けるかに応じて、有効な入賞ラインが異なる。メダルを一枚賭けてゲームを行う場合には、表示窓１２の中央部を通り水平方向に延びる一つの入賞ラインだけが有効な入賞ラインとなる。メダルを二枚賭けてゲームを行う場合には、表示窓１２の上部、中央部、下部のそれぞれを通り水平方向に延びた三つの入賞ラインだけが有効な入賞ラインとなる。そして、メダルを三枚賭けてゲームを行う場合には、五つの入賞ラインすべてが有効な入賞ラインとなる。三つの回胴リール１１ａ，１１ｂ，１１ｃが停止したときに、五つの入賞ラインのうち有効な入賞ライン上に所定の図柄が揃い、所定の役が成立すると、当該ゲームが入賞となり、所定数のメダルが払い出される。
【００２８】
スタートレバー１８は、ゲームを開始する旨を指示するために遊技者が操作するものである。メダル投入口１３から一回のゲーム（遊技）に必要な数のメダルが投入されるか、又は、既に一回のゲームに必要な数のメダルがクレジットされている状態でＭＡＸベットボタン１５の操作、若しくは一枚投入ボタン１６の必要回数の操作のうちいずれかの操作が行われることにより、スタートレバー１８の操作が可能となる。ここで、一回のゲームは、スタートレバー１８が操作されることにより開始し、三つの停止ボタン１９ａ，１９ｂ，１９ｃがすべて押されることにより終了する。スタートレバー操作検出センサ６４は、スタートレバー１８が操作されたことを検出するものである。スタートレバー操作検出センサ６４は、スタートレバー１８が操作されたことを検出すると、ゲーム開始信号を主制御基板７０に送る。主制御基板７０は、投入メダル検出センサ６１、ＭＡＸベットボタン操作検出センサ６２、一枚投入ボタン操作検出センサ６３のいずれかから信号を受けているときに、スタートレバー操作検出センサ６４からゲーム開始信号を受けると、前回のゲーム開始信号の受信時から所定時間（４．１秒）経過した後、ゲーム開始の処理を行う。具体的には、主制御基板７０は、乱数値を取得し、その乱数値に基づいて役の抽選処理を行うと共に、三つの回胴リール１１ａ，１１ｂ，１１ｃの回転動作を開始する。
【００２９】
第一停止ボタン１９ａは第一回胴リール１１ａの回転動作の停止を指示するためのものであり、第二停止ボタン１９ｂは第二回胴リール１１ｂの回転動作の停止を指示するためのものであり、第三停止ボタン１９ｃは第三回胴リール１１ｃの回転動作の停止を指示するためのものである。第一停止ボタン操作検出センサ６５ａは第一停止ボタン１９ａが押されたことを検出するものであり、第二停止ボタン操作検出センサ６５ｂは第二停止ボタン１９ｂが押されたことを検出するものであり、第三停止ボタン操作検出センサ６５ｃは第三停止ボタン１９ｃが押されたことを検出するものである。各停止ボタン操作検出センサ６５ａ，６５ｂ，６５ｃからの検出信号は、主制御基板７０に送られる。主制御基板７０は、停止ボタン操作検出センサ６５ａ，６５ｂ，６５ｃからの検出信号を受けると、当該停止ボタン操作検出センサに対応する回胴リールの回転動作を所定の制御方法により停止する。こうして、三つの回胴リール１１ａ，１１ｂ，１１ｃが停止したときに、それらの回胴リール１１ａ，１１ｂ，１１ｃに付されている図柄が有効な入賞ライン上において特定の組合せとなると、役が成立することになる。
【００３０】
役の種類には、ＢＢ（ビッグボーナス）と、ＲＢ（レギュラーボーナス）と、スイカ小役と、ベル小役と、チェリー小役と、リプレイとがある。このうち、ＢＢとＲＢは、大当りである大役（ボーナス）と称されるものである。ＢＢには、遊技者が赤色の数字「７」の図柄（ＢＢ図柄）を有効な入賞ライン上に揃えることができるという特典を有する役であるＢＢ１と、遊技者が青色の数字「７」の図柄（ＢＢ図柄）を有効な入賞ライン上に揃えることができるという特典を有する役であるＢＢ２とがある。ＲＢは、遊技者が「ＢＡＲ」の図柄（ＲＢ図柄）を有効な入賞ライン上に揃えることができるという特典を有する役である。大役になると、回胴式遊技機は、遊技者に有利な遊技状態に移行する。例えば、ＢＢが成立した場合には、遊技者が最も多量のメダルを獲得可能なＢＢゲームに突入する。また、ＲＢが成立した場合には、ＢＢゲームに次いで遊技者が多量のメダルを獲得可能なＲＢゲームに突入する。
【００３１】
一方、スイカ小役と、ベル小役と、チェリー小役は、小当りである小役と称されるものである。スイカ小役は、遊技者がスイカ図柄を有効な入賞ライン上に揃えることができるという特典を有する役であり、ベル小役は、遊技者がベル図柄を有効な入賞ライン上に揃えることができるという特典を有する役であり、チェリー小役は、遊技者がチェリー図柄を有効な入賞ライン上の左側の位置に停止させることができるという特典を有する役である。かかる小役が成立したときには、それぞれ所定枚数のメダルが払い出される。
【００３２】
また、リプレイは、遊技者がリプレイ図柄を有効な入賞ライン上に揃えることができるという特典を有する役である。このリプレイが成立した場合には、回胴式遊技機は、再遊技の状態、すなわち、今回のゲームに賭けたメダルと同数のメダルが自動投入され、遊技者が新たにメダルを投入することなく、再度、ゲームを行うことが可能な状態となる。尚、本実施形態では、リプレイはメダルの払出しがないことから、リプレイを小役に含めていないが、次の遊技のための賭数設定すなわち新たなメダルの投入操作が不要なので、その遊技に使用したメダルが払い出されたと仮定して、リプレイを小役として取扱うことも可能である。
【００３３】
遊技者が大役、小役及びリプレイを構成する図柄の組合せを有効な入賞ライン上にどのようにしても揃えることができないときには、はずれとなる。すなわち、役抽選により、はずれとなったときには、大役、小役及びリプレイを構成する図柄の組合せが有効な入賞ライン上に揃わないようにリール制御が行われ、大役、小役及びリプレイを構成する図柄の組合せ以外の任意の図柄の組合せが有効な入賞ライン上に揃うことになる。そして、このとき、メダルの払い出しは行われない。尚、役抽選により大役、小役又はリプレイに当選した場合、遊技者はその当選した役を構成する図柄の組合せを有効な入賞ライン上に揃えることが可能であるが、もし揃えられないときには「非入賞」となる。したがって、大役、小役及びリプレイを構成する図柄の組合せが有効な入賞ライン上に揃わなかった場合には、今回のゲームにおいて、「はずれ」であったのか、「非入賞」であったかのいずれかの可能性が考えられる。
【００３４】
払出数表示部２２は、成立した役に対応して払い出されるメダルの払出枚数を表示するものである。払出数表示部２２の制御は主制御基板７０により行われる。メダル放出口２３からは、例えば、遊技者が清算ボタン２１を押した場合にそのときのクレジット数に対応する数のメダルが放出される。メダル受皿２４は、メダル放出口２３から放出されるメダルを蓄積するための皿である。
【００３５】
画像表示部３０は、表示窓１２の上側に設けられている。本実施形態では、画像表示部３０として液晶表示装置を用いている。かかる画像表示部３０は、図１及び図２に示すように、液晶パネル３１と、液晶パネル３１を制御する液晶制御基板３２とを有する。画像表示部３０は、複数の文字、数字、図形やキャラクター等の画像を変動表示することにより、役の成立の予告、所定の情報の告知、その他の遊技の演出を行う。例えば、大当り確定を予告する連続演出を行ったり、有効な入賞ライン上に揃えるべき図柄の種類を告知したりする。この画像表示部３０の制御は、主制御基板７０からのコマンドに基づいて演出制御基板８０により行われる。
【００３６】
電飾表示部４０は、各種の遊技状態を報知したり、遊技に関する演出を行ったりするものである。かかる電飾表示部４０は、図１及び図２に示すように、トップＬＥＤ基板４１と、左サイドＬＥＤ基板４２と、右サイドＬＥＤ基板４３と、左パネルＬＥＤ基板４４と、右パネルＬＥＤ基板４５と、三つのバックライト基板４６ａ，４６ｂ，４６ｃと、冷陰極管基板４７と、左操作部ＬＥＤ基板４８と、右操作部ＬＥＤ基板４９とを備える。トップＬＥＤ基板４１には、トップＬＥＤユニット４１ａが搭載されている。左サイドＬＥＤ基板４２には、左上部ＬＥＤユニット４２ａと左サイドＬＥＤユニット４２ｂが搭載されている。右サイドＬＥＤ基板４３には、右上部ＬＥＤユニット４３ａと右サイドＬＥＤユニット４３ｂが搭載されている。左パネルＬＥＤ基板４４には左パネルＬＥＤユニット４４ａが、右パネルＬＥＤ基板４５には右パネルＬＥＤユニット４５ａが搭載されている。三つのバックライト基板４６ａ，４６ｂ，４６ｃには、各々にバックライト４６０ａ，４６０ｂ，４６０ｃが搭載されている。左操作部ＬＥＤ基板４８には左操作部ＬＥＤユニット４８ａが、右操作部ＬＥＤ基板４９には右操作部ＬＥＤユニット４９ａが搭載されている。また、冷陰極管基板４７は、冷陰極管４７０を駆動するものである。ここで、トップＬＥＤユニット４１ａ、左上部ＬＥＤユニット４２ａ、左サイドＬＥＤユニット４２ｂ、右上部ＬＥＤユニット４３ａ、右サイドＬＥＤユニット４３ｂ、左パネルＬＥＤユニット４４ａ、右パネルＬＥＤユニット４５ａ、冷陰極管４７０及びバックライト４６０ａ，４６０ｂ，４６０ｃは、遊技者に向けて点灯表示するように設けられており、それぞれ、本発明の演出用表示灯に該当する。また、以下では、トップＬＥＤ基板４１、左サイドＬＥＤ基板４２、右サイドＬＥＤ基板４３、左パネルＬＥＤ基板４４、右パネルＬＥＤ基板４５、三つのバックライト基板４６ａ，４６ｂ，４６ｃ、左操作部ＬＥＤ基板４８及び右操作部ＬＥＤ基板４９をまとめて、「電飾基板」とも称することにする。
【００３７】
電飾表示部４０の制御は、主制御基板７０からのコマンドに基づいて演出制御基板８０により行われる。具体的には、演出制御基板８０は、主制御基板７０から伝送線Ｌ1を介して送られるコマンドに基づいて所定の点灯指令信号を作成し、その点灯指令信号を、伝送線Ｌ2を介してサブ基板９０に送信する。そして、サブ基板９０は、冷陰極管以外の演出用表示灯については、演出制御基板８０からの点灯指令信号に基づいて演出用表示灯の点灯時間をパルス幅変調（Pulse Width Modulation（ＰＷＭ））制御する。また、サブ基板９０は、冷陰極管４７０については、演出制御基板８０からの点灯指令信号に基づいて通常のＯＮ・ＯＦＦ制御を行う。
【００３８】
トップＬＥＤ基板４１に搭載されているトップＬＥＤユニット４１ａは、図１に示すように、回胴式遊技機の前面パネル（前扉）の上端部裏側であってその中央部に設けられている。このトップＬＥＤユニット４１ａは、６０個の赤色発光のＬＥＤから構成される。
【００３９】
左サイドＬＥＤ基板４２に搭載されている左上部ＬＥＤユニット４２ａは、図１に示すように、前面パネル（前扉）の左側部裏側であってその上側外周端部に設けられている。この左上部ＬＥＤユニット４２ａは、５個の赤色発光のＬＥＤから構成されている。また、同じ左サイドＬＥＤ基板４２に搭載されている左サイドＬＥＤユニット４２ｂは、図１に示すように、前面パネル（前扉）の左側部裏側であってその外周部に設けられている。この左サイドＬＥＤユニット４２ｂは、２５個の三色（赤、緑、青）発光のＬＥＤから構成されている。
【００４０】
右サイドＬＥＤ基板４３に搭載されている右上部ＬＥＤユニット４３ａは、図１に示すように、前面パネル（前扉）の右側部裏側であってその上側外周端部に設けられている。この右上部ＬＥＤユニット４３ａは、５個の赤色発光のＬＥＤから構成されている。また、同じ右サイドＬＥＤ基板４３に搭載されている右サイドＬＥＤユニット４３ｂは、図１に示すように、前面パネル（前扉）の右側部裏側であってその外周部に設けられている。この右サイドＬＥＤユニット４３ｂは、２５個の三色（赤、緑、青）発光のＬＥＤから構成されている。
【００４１】
左パネルＬＥＤ基板４４に搭載されている左パネルＬＥＤユニット４４ａは、図１に示すように、前面パネル（前扉）の中央部の左側部裏側であって左サイドＬＥＤユニット４２ｂより中央寄りの位置に設けられている。この左パネルＬＥＤユニット４４ａは、２５個の赤色発光のＬＥＤから構成される。また、右パネルＬＥＤ基板４５に搭載されている右パネルＬＥＤユニット４５ａは、図１に示すように、前面パネル（前扉）の中央部の右側部裏側であって右サイドＬＥＤユニット４３ｂより中央寄りの位置に設けられている。この右パネルＬＥＤユニット４５ａは、１５個の赤色発光のＬＥＤから構成される。
【００４２】
左操作部ＬＥＤ基板４８に搭載されている左操作部ＬＥＤユニット４８ａは、図１に示すように、前面パネル（前扉）の裏側であって表示窓１２の左側下方に設けられている。すなわち、遊技者が操作するスタートレバー１８の近傍に設けられている。この左操作部ＬＥＤユニット４８ａは、１０個の赤色発光のＬＥＤから構成される。また、右操作部ＬＥＤ基板４９に搭載されている右操作部ＬＥＤユニット４９ａは、図１に示すように、前面パネル（前扉）の裏側であって表示窓１２の右側下方に設けられている。すなわち、遊技者が操作する第三停止ボタン１９ｃの近傍に設けられている。この右操作部ＬＥＤユニット４９ａは、１０個の赤色発光のＬＥＤから構成される。
【００４３】
バックライト基板４６ａ，４６ｂ，４６ｃに搭載されている三つのバックライト４６０ａ，４６０ｂ，４６０ｃは、回胴リール１１ａ，１１ｂ，１１ｃを内側から照明するために、それぞれ、第一回胴リール１１ａ、第二回胴リール１１ｂ、第三回胴リール１１ｃの内部に設けられている。
【００４４】
冷陰極管基板４７によって点灯駆動される冷陰極管４７０は、前面パネル（前扉）の内側であって表示窓１２の上方に設けられている。冷陰極管４７０は、遊技の演出を行うだけでなく、回胴リール１１ａ，１１ｂ，１１ｃに光を照射して、回胴リール１１ａ，１１ｂ，１１ｃに記された図柄の視認性を良くするという役割をも果たしている。冷陰極管基板４７は、冷陰極管４７０を駆動するものである。具体的に、冷陰極管基板４７には、インバータ回路や高電圧発生回路等が搭載されている。サブ基板９０から駆動用のパルス信号が送られると、インバータ回路が駆動し、そのインバータ回路からの信号に基づいて高電圧発生回路が高電圧を発生させることにより、冷陰極管４７０が点灯する。
【００４５】
スピーカ部５０は、音により遊技の演出を行うものである。スピーカ部５０の制御は、主制御基板７０からのコマンドに基づいて演出制御基板８０により行われる。かかるスピーカ部５０は、図１及び図２に示すように、第一ドアスピーカ５１と、第二ドアスピーカ５２と、背面スピーカ５３とを有する。第一ドアスピーカ５１及び第二ドアスピーカ５２はそれぞれ、前扉の内側上部の左側、右側に設けられている。すなわち、図１において、前扉上部に点線で描いた円の部分が第一ドアスピーカ５１及び第二ドアスピーカ５２である。また、背面スピーカ５３は回胴式遊技機の背面側に設けられている。
【００４６】
主制御基板７０は、主に遊技内容やメダルの払出しの制御及び管理を行う。かかる主制御基板７０には、複数の集積回路素子が実装されている。具体的に、主制御基板７０は、図２に示すように、ＲＯＭ７１と、ＲＡＭ７２と、ＣＰＵ（中央演算装置）７３とを備える。ＲＯＭ７１には、遊技内容の制御等に関する各種のプログラムが格納されている。また、ＲＡＭ７２は、データを一時的に記憶する作業用のメモリである。
【００４７】
ＣＰＵ７３は、ＲＯＭ７１に格納されたプログラムを実行することにより、遊技内容の制御等を行う。例えば、ＣＰＵ７３は、役の抽選処理を行う。具体的に、この役の抽選処理は次のようにして行われる。ＲＯＭ７１には、役と乱数値との対応関係を示した抽選テーブルが格納されている。ＣＰＵ７３は、スタートレバー操作検出センサ６４からの信号を受けると、乱数値を取得する。そして、その取得した乱数値が、抽選テーブルにおいていずれの役に該当するかを調べることにより、役の不当選、各種の役の当選のいずれであるかを決定する。ＣＰＵ７３は、抽選結果に応じて所定のコマンドを演出制御基板８０に送信する。
【００４８】
また、ＣＰＵ７３は、回胴リール１１ａ，１１ｂ，１１ｃを駆動及び停止させるリール制御を行う。このＣＰＵ７３のリール制御には、リールの駆動開始制御、リールの駆動停止制御の他、例えば、役に当選した場合に行われるリール引込み制御、役に当選しなかった場合に行われる外れ制御等がある。
【００４９】
リール引込み制御とは、停止ボタンが押されたときに、その押されたタイミングで有効な入賞ライン上にある図柄を含めて当該図柄から所定のコマ数（例えば、５コマ）の範囲内に当該役を構成する図柄が存在するときに、その図柄を当該有効な入賞ライン上に引き込むように回胴リールの停止位置を制御することをいう。但し、遊技者が停止ボタンを押したタイミングにおいて上記の所定のコマ数の範囲内に当該役を構成する図柄が存在しないときには、リールの引込み制御が働かず、押したなりの図柄が有効な入賞ライン上に停止する。したがって、このときには、当該役を構成する図柄は有効な入賞ライン上に揃わず、当該役は成立しないことになる。
【００５０】
外れ制御とは、有効な入賞ラインにはいずれの役も成立しないように、リールの停止位置を制御することをいう。したがって、この場合には、遊技者が特定の役を狙って停止ボタンを押したとしても、どのような役も成立せず、ゲームの結果は外れとなる。
【００５１】
また、ＣＰＵ７３は、遊技状態の管理をも行っている。本実施形態の回胴式遊技機では、遊技機の遊技状態として、「ＢＢ未作動時の一般遊技状態」、「ＢＢ内部中状態」、「ＲＢ内部中状態」、「ＢＢ作動時の一般遊技状態」等の各種の遊技状態が設定されている。ＣＰＵ７３は、役の抽選結果に基づいて遊技状態の移行を制御する。
【００５２】
更に、ＣＰＵ７３は、演出制御基板８０へコマンドを送信する処理を行う。ＣＰＵ７３から演出制御基板８０に送信するコマンドには多くの種類がある。例えば、役の抽選処理の結果に基づいて作成される遊技の演出に関するコマンド（演出コマンド）や、遊技者によって所定の操作が行われたときに作成されるコマンド（操作コマンド）等がある。
【００５３】
尚、回胴式遊技機に関しては、さまざまな規格が定められている。その一つに、スタートレバー１８を操作してから４．１秒を経過しないと、次にスタートレバー１８を操作しても、回胴リール１１ａ，１１ｂ，１１ｃが回転しないという規格がある。このため、ＣＰＵ７３は、かかる規格に合致するように、回胴リール１１ａ，１１ｂ，１１ｃの駆動開始制御を行う。但し、スタートレバー１８を操作してから４．１秒以内に、次にスタートレバー１８を操作した場合であっても、ＣＰＵ７３が、投入メダル検出センサ６１、ＭＡＸベットボタン操作検出センサ６２、一枚投入ボタン操作検出センサ６３のいずれかから信号をすでに受けていれば、乱数値に基づく抽選処理は行われる。
【００５４】
演出制御基板８０は、主に遊技の演出に関する制御を行うものである。演出制御基板８０には、複数の集積回路素子が実装されている。具体的に、演出制御基板８０は、ＲＯＭ８１と、ＲＡＭ８２と、ＣＰＵ（中央演算装置）８３とを備える。ＲＯＭ８１には、遊技演出の制御等に関する各種のプログラム、画像演出用コマンドデータや電飾演出用パターンデータ等の各種のデータが格納されている。また、ＲＡＭ８２は、データを一時的に記憶する作業用のメモリである。尚、本実施形態では、ＣＰＵ８３として、パラレル通信機能とシリアル通信機能とを兼ね備えるものを用いている。
【００５５】
ＣＰＵ８３は、ＲＯＭ８１に格納されたプログラムを実行することにより、画像表示部３０、電飾表示部４０、スピーカ部５０を制御する。具体的には、ＣＰＵ８３は、主制御基板７０から演出コマンドを受けたとき、その演出コマンドに基づいて遊技の演出の内容を決定する。そして、ＣＰＵ８３は、その決定した内容に対応する画像演出用コマンドデータをＲＯＭ８１から読み出し、液晶制御基板３２に送出する。これにより、液晶制御基板３２は、その画像演出用コマンドデータに基づいて画像パターンの表示を制御する。また、ＣＰＵ８３は、その決定した内容に対応する電飾演出用パターンデータをＲＯＭ８１から読み出した後、その電飾演出用パターンデータに基づいて所定の点灯指令信号を生成する。そして、ＣＰＵ８３は、その生成した点灯指令信号をサブ基板９０に送出し、そのサブ基板９０を介して電飾表示部４０を駆動する。
【００５６】
サブ基板９０は、演出制御基板８０が行う遊技演出の制御のうち電飾表示部４０に対する制御を補助する役割を果たすものである。具体的に、サブ基板９０は、演出制御基板８０から送られる点灯指令信号に基づいて電飾表示部４０を点灯・消灯駆動する。
【００５７】
次に、演出制御基板８０とサブ基板９０との間のデータ転送について説明する。図３は、演出制御基板８０とサブ基板９０との間の接続を示す概略ブロック図、図４はサブ基板の入出力エキスパンダ内のシリアルイン・パラレルアウト変換ＩＣ（例えば、TB62706を使用）（以下、シリ・パラ変換ＩＣと称する。）の接続を説明するための概略回路図である。図４に示すように、サブ基板９０の入出力エキスパンダ９１は、シリアル通信回線を介して、演出制御基板８０から送られてくるシリアルデータをパラレルデータに変換する４個のシリ・パラ変換ＩＣ９１１〜９１４を備えている。また、本実施形態では、演出用表示灯を、図４に示すように、４つのグループに分けて点灯駆動している。グループ１は、トップＬＥＤ基板４１に搭載されたトップＬＥＤユニット４１ａを含む。グループ２は、パネルＬＥＤ基板４４，４５に搭載されたパネルＬＥＤユニット４４ａ，４５ｂを含む。グループ３は、サイドＬＥＤ基板４２，４３に搭載されたＬＥＤユニット４２ａ，４２ｂ，４３ａ，４３ｂと、操作部ＬＥＤ基板４８，４９に搭載されたＬＥＤユニット４８ａ，４９ａと、バックライト基板４６ａ，４６ｂ，４６ｃに搭載されたバックライト４６０ａ，４６０ｂ，４６０ｃを含む。グループ４は、冷陰極管基板４７により点灯駆動される冷陰極管４７０を含む。
【００５８】
また、図３に示すように、本実施形態では、演出制御基板８０とサブ基板９０の間は、一方向の三線式シリアル通信方式によりデータの転送を行っている。演出制御基板８０とサブ基板９０とは、伝送線Ｌ2、すなわち４本のデータ線（ＤＡＴＡ１〜４）と、一本のクロック線（ＣＬＫ）と、一本のラッチ線（ＬＣＨ）により接続されている。データ線については、上述した４つに分けた各グループを別個に制御するために４種類のデータが必要となるので、４本設けている。このように４本のデータ線を使用しているのは、次の理由による。本実施形態では、サブ基板９０の制御対象を４つのグループに分けて各々を独立して制御しており、また、入出力エキスパンダ９１が１６ビットのシリ・パラ変換ＩＣを用いているので、仮に１本のデータ線で、４グループの制御を行うとすると、一回のデータ転送に１６×４＝６４ビットのデータを送る必要がある。したがって、４つのグループのうちのどれか１のグループだけのデータを変えるときにも、４グループ分の６４ビットのデータを送る必要があり、１本のデータ線でデータを転送すると、データ転送に時間がかかる。このため、本実施形態では、４本のデータ線を用いてデータの高速転送を行っている。
【００５９】
また、本実施形態では、図４に示すように、クロック線とラッチ線は４個のデータ線に対して共通に使用するために、分岐させて各シリ・パラ変換ＩＣ９１１〜９１４に接続している。すなわち、本実施形態では、４種類のデータのシリ・パラ変換に際して、共通のクロック信号と共通のラッチ信号とを用いている。また、データ線１〜４（ＤＡＴＡ１〜４）とクロック線（ＣＬＫ）とラッチ線（ＬＣＨ）は、演出制御基板８０側では、バッファ８５を介してＣＰＵ８３の同一の入出力ポート８３ａに接続される。このように、４本のデータ線１〜４（ＤＡＴＡ１〜４）を、ＣＰＵ８３の同一の入出力ポート８３ａに接続することにより、４本のデータ線で送られる４種類のデータに対して共通のクロック信号を用いることができる。また、サブ基板９０側でも、４本のデータ線１〜４（ＤＡＴＡ１〜４）は、入出力エキスパンダの同一の入出力ポート９１ａに接続されている。なお、図３では、説明を簡略化するために省略しているが、サブ基板９０にもバッファを設けることが望ましい。
【００６０】
ところで、三線式シリアル通信方式では、シリアル信号をラッチするためのラッチ信号は、各データ線毎に異なる場合がある。例えば、本実施形態では、データ線１（ＤＡＴＡ１）で転送するデータは１６ビット、データ線２（ＤＡＴＡ２）で転送するデータは１２ビット、データ線３（ＤＡＴＡ３）で転送するデータは８ビット、データ線４（ＤＡＴＡ４）で転送するデータは４ビットである。この場合、従来の通信方法では、各データごとにラッチ信号が異なり、したがって各データ線毎にラッチ信号を送るためのラッチ線を設けなければならない。
【００６１】
これに対して、本実施形態では、４種類のデータに対して共通のラッチ信号を使用するために、各データ線で送るデータに必要に応じて空のデータを付加し、転送する全てのデータのデータ長を揃えている。すなわち、本実施形態の場合、一番長いデータ長はデータ線１（ＤＡＴＡ１）で転送する１６ビットのデータであるので、他のデータ線、例えばデータ線２（ＤＡＴＡ２）で転送する１２ビットのデータには４ビットの空のデータを付加し、データ線３（ＤＡＴＡ３）で転送する８ビットのデータには８ビットの空のデータを付加し、データ線４（ＤＡＴＡ４）で転送する４ビットのデータには１２ビットの空のデータを付加する。ＣＰＵ８３は、これらのデータ線２〜４（ＤＡＴＡ２〜４）の各データを送るときには、各々のデータ長を１６ビットにするために、上述した空のデータを付加して、サブ基板９０に送る。なお、本実施形態では、空のデータを付加するときには、全て、転送するデータの前に付加するものとし、実際のデータ（実データ）を後に配置する。
【００６２】
サブ基板９０の入出力エキスパンダ９１は、各データ線１〜４（ＤＡＴＡ１〜４）から送られてきた、シリアルデータをシリ・パラ変換ＩＣ９１１〜９１４によりパラレルデータに変換する。このシリ・パラ変換を行う際に、シリ・パラ変換ＩＣ９１１により変換された１６ビットのパラレルデータは全てのビットをパラレルデータとして使用する。一方、シリ・パラ変換ＩＣ９１２で変換された１６ビットのデータは、実際のデータ長は後の方の１２ビット分であり、前の方の４個は空のデータであるので、パラレル変換されたデータのうち１〜４ビット目までは使用せずに、５〜１６ビット目までを実データとして取り出して使用する。また、シリ・パラ変換ＩＣ９１３により変換された１６ビットのデータは、実際のデータ長は８ビットであり、前の方の８個は空のデータであるので、パラレル変換されたデータのうち１〜８ビット目までは使用せずに、９〜１６ビット目までを実データとして取り出して使用する。シリ・パラ変換ＩＣ９１４で変換された１６ビットのデータは、実際のデータ長は４ビットであり、前の方の１２個のデータは空のデータであるので、パラレル変換されたデータのうち１〜１２ビット目までは使用せずに、１３〜１６ビット目までを実データとして取り出して使用する。
【００６３】
また、本実施形態の入出力エキスパンダ９１は、信号の入出力数を増やすための集積回路素子である。ここでは、入出力エキスパンダ９１として、１６ビットの信号を入出力させることができるものを用いている。具体的に、入出力エキスパンダ９１からの各信号は、電飾基板（トップＬＥＤ基板４１、左サイドＬＥＤ基板４２、右サイドＬＥＤ基板４３、左パネルＬＥＤ基板４４、右パネルＬＥＤ基板４５、三つのバックライト基板４６ａ，４６ｂ，４６ｃ、左操作部ＬＥＤ基板４８及び右操作部ＬＥＤ基板４９）、冷陰極管基板４７に出力される。
【００６４】
また、本実施形態の入出力エキスパンダ９１としては、信号の入出力数を増やすという機能だけを有するものではなく、さまざまな機能が付加されたものを用いている。具体的に、この入出力エキスパンダ９１は、演出制御基板８０からの点灯指令信号に基づいて電飾表示部４０の点灯を制御する機能を有する。すなわち、入出力エキスパンダ９１は、ＬＥＤディマー（Dimmer）としての役割をも果たす。実際、入出力エキスパンダ９１は、各演出用表示灯をＯＮ制御、ＯＦＦ制御、あるいはＰＷＭ制御することができる。ここで、ＯＮ制御とは、単に演出用表示灯を点灯し続ける制御であり、ＯＦＦ制御とは、単に演出用表示灯を消灯し続ける制御である。ＰＷＭ制御とは、演出用表示灯に駆動用のパルス信号を出力し、そのパルス幅に応じて各演出用表示灯の点灯時間を変化させる制御である。すなわち、駆動用のパルス信号がＯＮのときに演出用表示灯が点灯し、そのパルス信号がＯＦＦのときに演出用表示灯が消灯する。かかるＰＷＭ制御を行うために、入出力エキスパンダ９１には、駆動用のパルス信号を生成するパルス発振器が内蔵されている。尚、本実施形態では、冷陰極管４７０に対してはＰＷＭ制御を行わず、ＯＮ制御及びＯＦＦ制御を行うことにしている。
【００６５】
また、入出力エキスパンダ９１には、ＰＷＭ制御の行うために必要な情報を記憶するＰＷＭ制御用のレジスタが設けられている。このＰＷＭ制御用レジスタとしては、ＰＣＳレジスタと、ＰＷＭレジスタとがある。ＰＣＳレジスタには、パルス幅の周期（パルス間隔）が記憶され、ＰＷＭレジスタには、デューティ（duty）比が記憶される。ここで、デューティ比とは、パルス幅の周期に対するパルス幅の割合である。
【００６６】
入出力エキスパンダ９１は、ＯＮ制御を行う場合には、ＰＷＭ制御用レジスタの内容を無視して、パルス発振器から常にオンの信号を発生させて電飾基板、冷陰極管基板に送出する。同様に、入出力エキスパンダ９１は、ＯＦＦ制御を行う場合には、ＰＷＭ制御用レジスタの内容を無視して、パルス発振器から常にオフの信号を発生させて電飾基板、冷陰極管基板に送出する。また、入出力エキスパンダ９２は、ＰＷＭ制御を行う場合には、ＰＷＭ制御用レジスタに記憶されているパルス幅の周期及びデューティ比に従った駆動用のパルス信号をパルス発振器により生成して、電飾基板に送出する。
【００６７】
次に、演出制御基板８０とサブ基板９０との間でデータの転送を行うときの処理手順について説明する。まず、データを送信する演出制御基板８０の側では、データ線１（ＤＡＴＡ１）を使用して１６ビットのデータを送るときには、空のデータを付加することなく送る。データ線２（ＤＡＴＡ２）を使用して１２ビットのデータを送るときには、１２ビットのデータの前に４ビットの空のデータを付加し、１６ビットのデータ長にして送る。データ線３（ＤＡＴＡ３）を使用して８ビットのデータを送るときには、８ビットのデータの前に８ビットの空のデータを付加し、１６ビットのデータ長にして送る。データ線４（ＤＡＴＡ４）を使用して４ビットのデータを送るときには、４ビットのデータの前に１２ビットの空のデータを付加し、１６ビットのデータ長にして送る。なお、付加する空のデータは、点灯制御には使用しないので、どのようなもの、例えば全て「Ｈ」或いは全て「Ｌ」などであってもよい。また、クロック線（ＣＬＫ）を介してクロック信号を、ラッチ線（ＬＣＨ）を介してラッチ信号を送る。なお、ラッチ信号は、シリアルデータの転送開始で「Ｈ」となり、１６ビットのデータ転送中は「Ｈ」を維持し、シリアルデータの転送終了で「Ｌ」となり、次のデータが転送されるまで、「Ｌ」を維持する。
【００６８】
一方、データを受信するサブ基板９０の側では、入出力エキスパンダ９１のシリ・パラ変換ＩＣ９１１〜９１４は、受信したクロック信号とラッチ信号に基づいて、各データ線の１６ビットのシリアルデータをパラレルデータに変換する。また、入出力エキスパンダ９１は、データ線１（ＤＡＴＡ１）を介して転送された１６ビットの全てのパラレルデータを使用してグループ１のトップＬＥＤユニットの点灯を制御する。また、データ線２（ＤＡＴＡ２）を介して転送された１６ビットのデータは、後の方の１２ビットだけを使用して、グループ２のパネルＬＥＤユニットの点灯を制御する。また、データ線３（ＤＡＴＡ３）を介して転送された１６ビットのデータは、後の方の８ビットだけを使用して、グループ３のＬＥＤユニットとバックライトの点灯を制御する。更に、データ線４（ＤＡＴＡ４）を介して転送された１６ビットのデータは、後の方の４ビットだけを使用して、グループ４の冷陰極管の点灯を制御する。すなわち、データを受信する側のサブ基板９０では、シリ・パラ変換した１６ビットのパラレルデータのうち、実際のデータである実データのみを使用し、付加された空のデータを破棄することにより、各データ線から送られてきたデータ長の異なるデータでも、確実に実データのみを用いて、演出用表示灯の点灯を駆動することができる。
【００６９】
上記の本実施形態によれば、三線式シリアル通信方式で４本のデータ線を用いて４種類のデータを転送するときでも、４本の通信線をＣＰＵ８３の同一の入出力ポートに接続しているので、４種類のデータに対して一つのクロック信号を共通して使用することができる。また、必要に応じて空のデータを付加して４種類のデータのデータ長を揃えることにより、４種類のデータに対して一つのラッチ信号を共通して使用することかできる。したがって、本実施形態によれば、図５に示す従来の三線式シリアル通信方法に比べて半分の数の通信線でデータを転送することができ、この結果、各基板に搭載するソフトウエアが簡易なものとなり、ＣＰＵ等の負荷を軽減することができ、また従来の通信方式で２個必要だった８ビットの入出力ポートやバッファも１個で足りる。
【００７０】
尚、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内において種々の変形が可能である。例えば、上記の実施形態では、空のデータを実データの前に配置する場合について説明したが、付加する空のデータは、実データの後であってもよい。更に、４つのデータのデータ長が全て同じである場合には、空のデータを付加する必要はない。
【００７１】
また、上記の本実施形態では、６本の信号線をＣＰＵの同じ入出力ポートに接続する場合について説明したが、クロック信号が同じであれば、６本の信号線を異なる入出力ポートに接続してもよい。
【００７２】
また、上記の実施形態では、本発明を、遊技媒体としてメダルを使用した回胴式遊技機に適用した場合について説明したが、例えば、パロット機、パチロット機等と称される、遊技媒体としてパチンコ球を使用したスロットマシン遊技機に適用してもよい。更に、本発明をパチンコ遊技機に適用してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
以上説明したように、本発明の遊技機によれば、一方向シリアル通信方式で複数のデータ線を用いて複数種類のデータを送信するときに、複数種類のデータの処理に共通のクロック信号と共通のラッチ信号とを使用することにより、従来の通信方法に比べて使用する通信線の数を低減することができる。したがって、本発明は、回胴式遊技機等の遊技機における基板間の通信に適用することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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