(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記一般式（１）：
【化１】
0004817541.tif 000012
（式中、ｍ＝１、ｎ＝２、Ｒはアルキル基である。）
で表される酸フルオリドを、カリウム原子を含むアルカリと、沸点１００℃以下の非プロトン性極性溶媒中で０〜８０℃で反応させて、下記式（３）：
【化２】
0004817541.tif 000013
（式中、Ｒは上記一般式（１）と同じ。）
で表されるカリウム塩に変換してから、上記（３）で表わされるカリウム塩を無溶媒で１２０〜３００℃で熱分解することにより、下記一般式（２）：
【化３】
0004817541.tif 000014
（式中、ｍ、ｎ、Ｒは上記一般式（１）と同じ。）
で表されるフッ素化ビニルエーテルを製造することを特徴とするフッ素化ビニルエーテルの製造方法。
【請求項２】
前記一般式（３）で表わされるカリウム塩を固体状態で保って、熱分解を行うことを特徴とする請求項１に記載のフッ素化ビニルエーテルの製造方法。
【請求項３】
前記一般式（１）で表わされる酸フルオリドの純度が、８０重量％であることを特徴とする請求項１又は２に記載のフッ素化ビニルエーテルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、食塩電解用隔膜として有用なフッ素系ポリマーの原料モノマーであるフッ素化ビニルエーテルの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
苛性ソーダや塩素を製造する食塩電解ではイオン交換膜法が広く採用されており、その隔膜であるイオン交換膜としては、電流効率が優れていることからパーフルオロスルホン酸ポリマーとパーフルオロカルボン酸ポリマーの積層タイプの膜が主として用いられている。
用いられているパーフルオロスルホン酸ポリマーおよびパーフルオロカルボン酸ポリマーとしては下記一般式（４）：
【化４】
0004817541.tif 000002
（式中、ｍ＝０〜１、ｎ＝１〜５の整数、Ｘ＝ＣＯＯＨ，ＳＯ3 Ｈである。）
の構造のものが一般的である（三宅晴久、「フッ素系材料の開発」ｐ１０５、シーエムシー、１９９４年）。これらのポリマーは、下記一般式（５）：
【化５】
0004817541.tif 000003
（式中、ｍ、ｎは上記一般式（４）と同じ、Ｘ’＝ＣＯＯＲ，ＳＯ2 Ｆ、Ｒ＝アルキル基である。）
で表されるフッ素化ビニルエーテルモノマーとテトラフルオロエチレン（ＴＦＥ）との共重合体を製膜した後、加水分解反応を施すことによって得られる。
【０００３】
このフッ素化ビニルエーテルモノマーのうち、パーフルオロカルボン酸ポリマーの原料となるのは上記一般式（５）におけるＸ’＝ＣＯＯＲのモノマーであり、それぞれの構造に応じた種々の製造方法が提案されている。例えば、末端にＣＨ3 ＯＣＦ2 ＣＦ2 −基を有するビニルエーテルを強酸で処理してエステル基を導入する方法（特開昭６０−１５６６３２号公報）、末端に酸フルオリドを有するビニルエーテルをエステル化する方法（特開昭５４−１１２８２２号公報）、ＩＣＦ2 ＣＦ2 Ｏ−構造を有する前駆体から脱ＩＦ反応でビニル基を導入する方法（特開昭５５−３１００４号公報）等が提案されているが、原料合成が容易で、比較的好収率を与える製造法は、以下に示すように、酸フルオリドを熱分解して製造する方法であり、最も有用な製造方法のひとつである。
【０００４】
【化６】
0004817541.tif 000004
（式中、Ｍはアルカリ金属等の金属）
この方法には、加熱した炭酸ナトリウム等のアルカリ粉末中に上記一般式（１）の酸フルオリドをフィードし、熱分解して生成したビニルエーテルモノマーを冷却捕集する方法（以下、フロー法と称す）、上記一般式（１）の酸フルオリドを一旦アルカリと反応させて上記一般式（６）のカルボン酸塩に変換した後、加熱熱分解してビニルエーテルモノマーを得る方法（以下、２段法と称す）が知られている。
【０００５】
前者のフロー法の例としては、特開昭５３−１３２５１９号公報に上記一般式（１）、（６）、（２）においてｍ＝１または２、ｎ＝２、Ｍ＝Ｎａ、Ｒ＝ＣＨ3 の場合の例があり、ｍ＝１の場合で収率６７％、ｍ＝２の場合、収率６１％でビニルエーテルモノマーを得ている。
一方、後者の２段法の例は特開昭５２−７８８２７号公報に記載があり、ｍ＝０、ｎ＝３、Ｍ＝Ｎａ、Ｒ＝Ｃ2 Ｈ5 の場合で収率６１％、ｍ＝０、ｎ＝３、Ｍ＝Ｋ、Ｒ＝Ｃ2 Ｈ5 の場合で収率６３〜６５％、ｍ＝１、ｎ＝３、Ｍ＝Ｋ、Ｒ＝Ｃ2 Ｈ5 の場合で収率５１％という結果が報告されている。
即ち、いずれの場合も収率は５０〜６０％台にとどまり決して高いものではなかった。特に前者のフロー法では一般に原料の酸フルオリドの沸点が反応温度よりも低いため、炭酸塩との接触効率が悪く、転化率を上げにくい欠点もあった。
【０００６】
また、特表平７−５０５１６４号公報には、上記一般式（１）においてｍ＝１、ｎ＝２、Ｒ＝ＣＨ3 の酸フルオリドをシリルエステルに変換した後、高温でＫＦと反応させることにより、上記一般式（２）のビニルエーテルを得る方法が開示されている。しかしながらこの方法は、プロセスが繁雑な上、収率も６９％であり、それほど改善されたものではなかった。
尚、上記一般式（６）においてＭがナトリウムの場合とカリウムの場合との反応性の違いについてはそのことを示唆するような報告例はなく、実際、特開昭５２−７８８２７号公報の例（ｍ＝０、ｎ＝３）においても有意の差は認められていなかった。
【０００７】
前述のように、これまでに上記一般式（１）で表される酸フルオリドより、上記一般式（２）で表されるフッ素化ビニルエーテルを製造する方法としては、高収率製造法が知られていなかった。それらの公知文献の反応成績を以下にまとめて示す。
＜フロー法＞（特開昭５３−１３２５１９号公報）
ｍ＝１、ｎ＝２、Ｍ＝Ｎａ  収率６７％
ｍ＝２、ｎ＝２、Ｍ＝Ｎａ  収率６１％
＜２段法＞（特開昭５２−７８８２７号公報）
ｍ＝０、ｎ＝３、Ｍ＝Ｎａ  収率６１％
ｍ＝０、ｎ＝３、Ｍ＝Ｋ    収率６３〜６５％
ｍ＝１、ｎ＝３、Ｍ＝Ｋ    収率５１％
従って、上記一般式（１）の酸フルオリドより上記一般式（２）のフッ素化ビニルエーテルを製造する方法は収率が不充分であり、より経済的に有利な、高収率製造法が望まれていた。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記問題点を解消するものであり、上記一般式（１）中の特定の酸フルオリドから上記一般式（２）中の特定のフッ素化ビニルエーテルを高収率で製造する方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記一般式（１）で表される酸フルオリドより上記一般式（２）で表されるフッ素化ビニルエーテルを高収率で製造する方法を開発すべく鋭意研究を重ねた結果、上記一般式（１）中の特定の酸フルオリドを、特定の条件で処理することにより、転化率１００％かつ高収率で、高品質の、上記一般式（２）中の特定のフッ素化ビニルエーテルを得ることができることを見い出し、本発明をなすに至った。即ち本発明は、
１．下記一般式（１）：
【化７】
0004817541.tif 000005
（式中、ｍ＝１、ｎ＝２、Ｒはアルキル基である。）
で表される酸フルオリドを、カリウム原子を含むアルカリと、沸点１００℃以下の非プロトン性極性溶媒中で０〜８０℃で反応させて、下記式（３）：
【化８】
0004817541.tif 000006
（式中、Ｒは上記一般式（１）と同じ。）
で表されるカリウム塩に変換してから、上記（３）で表わされるカリウム塩を無溶媒で１２０〜３００℃で熱分解することにより、下記一般式（２）：
【化９】
0004817541.tif 000007
（式中、ｍ、ｎ、Ｒは上記一般式（１）と同じ。）
で表されるフッ素化ビニルエーテルを製造することを特徴とするフッ素化ビニルエーテルの製造方法、
２．前記一般式（３）で表わされるカリウム塩を固体状態で保って、熱分解を行うことを特徴とする上記１に記載のフッ素化ビニルエーテルの製造方法、
３．前記一般式（１）で表わされる酸フルオリドの純度が、８０重量％であることを特徴とする上記１又は２に記載のフッ素化ビニルエーテルの製造方法、
である。
【００１０】
以下、本発明について詳細に説明する。
本発明の製造方法は、まずは適用される構造が上記一般式（６）においてｍ＝１、ｎ＝２の酸フルオリド、即ち下記式（７）：
【化１０】
0004817541.tif 000008
（式中、Ｒは上記一般式（１）と同じ。）
の酸フルオリドから、上記一般式（２）においてｍ＝１、ｎ＝２のフッ素化ビニルエーテル、即ち下記式（８）：
【化１１】
0004817541.tif 000009
（式中、Ｒは上記一般式（１）と同じ。）
のフッ素化ビニルエーテルを製造する方法に限定され、且つその反応条件を特定することで、転化率１００％を達成すると同時に反応収率を特異的に高めたものである。特定の反応条件とは、まずフロー法ではなく２段法であること、またその際の中間のカルボン酸塩がカリウム塩に限定されること、熱分解が無溶媒で行われるということである。
【００１１】
本発明の製造方法において重要なポイントは、特定の構造である上記式（７）の酸フルオリドをまずは上記式（３）のカリウム塩に変換する点にある。従来方法で広く用いられていたように上記式（７）の酸フルオリドをナトリウム塩に変換すると、上記式（３）に相当するナトリウム塩が室温または熱分解前の温度で溶融しやすく、その際、副反応生成物として上記式（７）の酸フルオリドがエステル化された下記式（９）のジエステル化合物：
【化１２】
0004817541.tif 000010
（式中、Ｒは上記一般式（１）と同じ。）
が生成することで目的物の収率を引き下げていることがわかった。しかしながら本発明者らはこれをナトリウム塩ではなく、特定の構造である上記式（３）のカリウム塩にすることで熱分解温度においてもカルボン酸塩が固体状態を保つことを見出した。従って、一旦完全にカルボン酸塩に転換してしまっても固体状態（流動性のない状態）で熱分解することが可能になり、カルボン酸塩の流動化による副反応がないので、高収率で目的の上記式（８）のフッ素化ビニルエーテルが得られることを見出し、本発明を完成させた。
【００１２】
上記式（７）の酸フルオリドを上記式（３）のカリウム塩に変換する方法としては、溶媒中または無溶媒でカリウム原子を含むアルカリと反応させればよい。カリウム原子を含むアルカリとしては、具体的には炭酸カリウム、水酸化カリウム、リン酸カリウム、酢酸カリウム等が挙げられるが、カリウムの対イオン成分がガスとして除けるので炭酸カリウムが好ましい。炭酸カリウムとしては、顆粒状のもの、粉末状のもの、微粉状のもの、比表面積を高めた顆粒状のものあるいはその粉末状のもの、微粉状のもののいずれを用いることもできる。また、使用前によく乾燥しておくことが好ましい。アルカリとの反応で溶媒を用いる場合、一般には極性溶媒が用いられる。具体的には水または、メタノール、エタノール、プロパノール等のアルコール類、テトラヒドロフラン、ジオキサン、エチレングリコールジメチルエーテル、ジエチレングリコールジメチルエーテル等のエーテル類、アセトニトリル、プロピオニトリル等のニトリル類、ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド等のアミド類、ジメチルスルホキシド等が挙げられる。これらの溶媒は反応後に除去する必要があるが、除去が容易な沸点１００℃以下の溶媒が好ましい。また熱分解時にプロトン性溶媒が残存するとトリフルオロビニル基の代わりにプロトン化されたＣＦ3 ＣＨＦ−基が生成することがあるので、溶媒としては非プロトン性溶媒が好ましい。これらの条件を満たす溶媒としては、テトラヒドロフラン、エチレングリコールジメチルエーテル、アセトニトリル等が挙げられる。アルカリとの反応で溶媒を用いる場合、副反応を抑制するために反応温度は０〜８０℃の範囲が好ましく、２０〜６０℃の範囲がさらに好ましい。尚、アルカリとの反応は無溶媒で行うこともできる。この場合、カリウムの対イオン成分が反応後に残らない、炭酸カリウムとの反応を無溶媒で行うことが好ましい。この場合には、反応温度は５０〜１５０℃が好ましく、８０〜１２０℃がさらに好ましい。
【００１３】
カリウム塩に変換するときに用いられるアルカリの量は、一般には酸フルオリドを完全にカリウム塩に変換するために必要な当量を用いればよいが、必要により過剰量用いてもよい。例えば炭酸カリウムの場合、一般には当量〜４当量の範囲、好ましくは当量〜２当量の範囲で用いられる。
本発明の製造方法において、用いる上記式（７）の酸フルオリドは純度が高いことが好ましい。上記式（７）の酸フルオリドに不純物が含まれると副反応が起こりやすくなり収率が低下する。このような不純物の影響を実質的に排除することためには上記式（７）の酸フルオリドの純度は８０重量％以上が好ましく、さらに好ましくは９０重量％以上であり、さらに好ましくは９５重量％以上である。
【００１４】
付け加えるならば、上記式（７）の酸フルオリドの製造する際には下記一般式（１０）：
【化１３】
0004817541.tif 000011
（式中、ｍは０または２以上の整数、Ｒは上記一般式（１）と同じ。）
の酸フルオリドが副生することが一般的であって、従ってそれらが不純物として混入してくることがあり得る。即ち、上記式（７）の酸フルオリドに不純物として上記一般式（１０）の化合物を含む場合、その量は２０重量％未満であることが好ましく、さらに好ましくは１０重量％未満であり、さらに好ましくは５重量％未満である。
【００１５】
本発明の製造方法において、上記式（７）の酸フルオリドにおけるＲのアルキル基は、蒸留精製が容易になるので炭素数は少ない方が好ましく、通常は炭素数１〜４個の低級アルキル基が採用される。Ｒの具体例としては、メチル基、エチル基、プロピル基、イソプロピル基、ｎ−ブチル基等が例示され、中でもメチル基、エチル基が好ましく、メチル基が特に好ましい。
上記式（３）のカリウム塩は熱分解温度以上に加熱することで脱炭酸反応し、上記式（８）のビニルエーテルを生成する。この熱分解そのものは、溶媒中でも無溶媒でも進行するが、副反応を抑制し、収率を高めるためには無溶媒で行う必要がある。加熱温度は脱炭酸反応が進行する温度であれば差し支えないが、一般には１２０〜３００℃、好ましくは１５０〜２５０℃で行われる。熱分解中は生成したビニルエーテルが系内に滞留しないようにすることが望ましく、熱分解温度がビニルエーテルの常圧での沸点以上である場合には、ビニルエーテルを速やかにコンデンサーに導き、捕集することが好ましい。また熱分解温度がビニルエーテルの沸点以下の場合でも系内を減圧にする、あるいは不活性ガスをフローする等の方法によりビニルエーテルを系内から除去することが好ましい。
【００１６】
本発明の方法で製造されたフッ素化ビニルエーテルは、高収率で得られる上に転化率１００％なので未反応酸フルオリドを含まず、また副反応も少ないので高純度で得られる。従って、本発明の製造方法は反応後の精製が極めて容易であるという特長を有する。
以上のように本発明の製造方法は、食塩電解用イオン交換膜の原料として用いられているフッ素化ビニルエーテルを高収率で製造でき、極めて有用である。また本発明の方法で製造されたビニルエーテルは、その純度が高く、後工程としての精製が容易であるという特長を有する。
【００１７】
以下、本発明を実施例に基づいて説明する。尚、反応収率は原料純度から換算して求めた。
【実施例１】
１００ｍｌのフラスコに、１４．５ｇの炭酸カリウムと２０ｍｌのエチレングリコールジメチルエーテルを入れておき、上記式（７）の酸フルオリドにおいてＲ＝ＣＨ3 の化合物（純度９６重量％）４８．８ｇを、４０℃で滴下した。そのまま２時間攪拌を続けた後、溶媒を減圧で留去し、さらに１００℃で真空乾燥し、ＫＦを含む固体状のカリウム塩を得た。完全にカリウム塩に変換されていることは19Ｆ−ＮＭＲで確認した。フラスコに蒸留ヘッドとコンデンサーを付け、そのまま常圧で２００℃まで加熱し、液の生成が収まるまで２００℃で加熱を続けた。その間、カリウム塩は固体状態を維持していた。回収された液体３８．３ｇをガスクロマトグラフィーで分析したところ、上記式（８）のビニルエーテルが純度９６重量％で含まれていた（収率９１％）。また、上記式（９）のジエステルが２重量％含まれていた。
【００１８】
【比較例１】
炭酸カリウムの代わりに１１．１ｇの炭酸ナトリウムを用いた以外、実施例１と同様に反応を行った。溶媒を留去して得られたナトリウム塩は粘稠な液体であった。また、熱分解で得られた液体３５．３ｇをガスクロマトグラフィーで分析したところ、上記式（８）のビニルエーテルの純度は８０重量％であり（収率６６％）、上記式（９）のジエステルは１７重量％含まれていた。
【比較例２】
２００ｍｌの三口フラスコに１８．５ｇの炭酸カリウムを入れておき、２２０℃に加熱した。この中に、実施例１で用いたものと同じ上記式（７）の酸フルオリド４８．８ｇを少量ずつ滴下した。生成物はコンデンサーで捕集し、得られた３９．２ｇの液体をガスクロマトグラフィーで分析したところ、上記式（８）のビニルエーテルが６５重量％（収率６１％、選択率７６％）、未反応の酸フルオリドが２５重量％、上記式（９）のジエステルが１重量％含まれていた。
【００１９】
【比較例３】
炭酸カリウムの代わりに１４．２ｇの炭酸ナトリウムを用いた以外、比較例２と同様に反応を行った。得られた液体４０．３ｇをガスクロマトグラフィーで分析したところ、上記式（８）のビニルエーテルが６８重量％（収率６４％、選択率７２％）、未反応の酸フルオリドが１３重量％、上記式（９）のジエステルが９重量％含まれていた。
【００２０】
【参考実施例２】
２００ｍｌの三口フラスコに２７．６ｇの炭酸カリウムを入れておき、１００℃で実施例１と同じ上記式（７）の酸フルオリド（純度９５重量％）４８．８ｇを滴下した。さらに２時間反応を続けたところ、全体が固化した。この段階で、19Ｆ−ＮＭＲで酸フルオリドが完全にカリウム塩に変換されていることを確認した。そのままフラスコを２００℃まで加熱し、熱分解反応を行った。得られた３９．５ｇの液体をガスクロマトグラフィーで分析したところ、上記式（８）のビニルエーテルが９１重量％（収率８９％）、上記式（９）のジエステルが４重量％含まれていた。
【００２１】
【比較例４】
上記式（７）の酸フルオリドの代わりにＣＨ3 ＯＣＯＣＦ2 ＣＦ2 ＯＣＦ（ＣＦ3 ）ＣＯＦ（上記一般式（１）においてｍ＝０、ｎ＝２、Ｒ＝ＣＨ3 ）（純度９３重量％）３２．２ｇを用いた以外、実施例１と同様に反応を行った。中間で完全にカリウム塩に変換されていることは19Ｆ−ＮＭＲで確認した。カリウム塩は２００℃まで加熱すると激しく白煙を生じながら分解したが、液の生成が収まるまで２００℃で加熱を続けた。回収された液体１５．７ｇをガスクロマトグラフィーで分析したところ、上記一般式（２）においてｍ＝０、ｎ＝２、Ｒ＝ＣＨ3 のビニルエーテルを少量含む複雑な混合物であった。
【比較例５】
炭酸カリウムの代わりに１１．１ｇの炭酸ナトリウムを用いた以外、比較例４と同様に反応を行った。中間で生成したナトリウム塩は粘稠な液体であった。また、熱分解で得られた液体１６．５ｇをガスクロマトグラフィーで分析したところ、比較例４と同じビニルエーテルを少量含む複雑な混合物であった。
【００２２】
【比較例６】
上記式（７）の酸フルオリドの代わりに上記一般式（１）においてｍ＝１、ｎ＝３、Ｒ＝ＣＨ3 の酸フルオリド（純度９５重量％）５３．８ｇ、炭酸カリウムの代わりに１１．１ｇの炭酸ナトリウムを用いた以外、実施例１と同様に反応を行った。溶媒を留去して得られたナトリウム塩は粘稠な液体であった。また、熱分解で得られた液体３９．２ｇをガスクロマトグラフィーで分析したところ、上記一般式（２）においてｍ＝１、ｎ＝３、Ｒ＝ＣＨ3 のビニルエーテルの純度は７３重量％であり（収率６４％）、ジエステル化合物が１８重量％含まれていた。
【００２３】
【発明の効果】
本発明の製造方法は、食塩電解用イオン交換膜の原料として用いられているフッ素化ビニルエーテルを高収率で製造でき、極めて有用である。また本発明の方法で製造されたビニルエーテルは、その純度が高く、後工程としての精製が容易であるという特長を有する。