(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
セルロースエステルのドープを支持体上に流延することにより形成されたウェブを支持体から剥離する剥離工程と、支持体から剥離したウェブを乾燥させてフィルムを得る乾燥工程と、フィルムの耳部を切り取るトリミング工程とを含むセルロースエステルフィルムの製造方法であって、トリミング工程中にフィルムに除電処理を施すこと、および／または切り取られた耳部に除電処理を施すことを特徴とするセルロースエステルフィルムの製造方法。
【請求項２】
セルロースエステルのドープを流延する支持体と、支持体上に流延されたドープにより形成されたウェブを支持体から剥離する剥離ロールと、支持体から剥離されたウェブを乾燥させてフィルムを得る乾燥装置と、得られたフィルムの耳部を切り取るトリミング装置と、切り取られた耳部を排出する耳部排出管路とを備えたセルロースエステルフィルムの製造装置であって、トリミング装置の上方に配されかつトリミング工程中のフィルムに上面側から除電処理を施す除電器、および／またはトリミング装置と耳部排出管路の入口との間に配されかつ切り取られた耳部に除電処理を施す除電器が設けられているセルロースエステルフィルムの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、たとえば液晶画像表示装置の偏光板保護膜および光学補償フィルム等に用いられる光学用のセルロースエステルフィルムの製造方法および装置に関する。
【０００２】
この明細書において、流延されたドープが支持体上で乾燥され、支持体から剥離しうるドープ膜の状態となって以後、最終的に乾燥されてフィルムになるまでの間のものを「ウェブ」と称するものとする。また、帯電物体と除電器との間の電界によって除電に必要なイオンを帯電物体に供給する電圧印加式除電器を「除電バー」と称し、除電電極により発生したイオンを風により強制的に帯電物体に供給する電圧印加式除電器を「除電ブロワ」と称するものとする。
【０００３】
【従来の技術と発明が解決しようとする課題】
液晶画像表示装置は、低電圧かつ低消費電力でＩＣ回路への直結が可能であり、しかも薄型化が可能であるから、ワードプロセッサやパーソナルコンピュータ等の表示装置として広く使用されている。ところで、この液晶画像表示装置の基本的な構成は、液晶セルの両側に偏光板を設けたものである。偏光板は、一定方向の偏波面の光だけを通すので、液晶画像表示装置においては、偏光板は、電界による配向の変化を可視化させるさせる重要な役割を担っており、偏光板の性能によって液晶画像表示装置の性能が大きく左右される。
【０００４】
偏光板の一般的な構成は、たとえばアルカリ鹸化して一軸延伸されかつヨウ素染色されたポリビニルアルコールフィルムからなる偏光膜の片面または両面に、セルローストリアセテートフィルムやセルロースアセテートプロピオネートフィルム等のセルロースエステルフィルムからなる保護膜が、ポリビニルアルコールのような粘着剤を介して貼り合わせられたものである。
【０００５】
このようなセルロースエステルフィルムは、一般に溶液流延製膜法により製造されている。溶液流延製膜法は、セルロースエステルのドープを支持体上に流延することにより形成されたウェブを支持体から剥離する剥離工程と、支持体から剥離したウェブを乾燥させてフィルムを得る乾燥工程と、得られたフィルムを巻取ロールに巻き取る巻取工程とを含んでいる。上記乾燥工程は、ウェブを複数の乾燥用ロールに掛けて搬送しつつ乾燥させるロール搬送装置を、複数用意して行なうことがある。この場合、ロール乾燥装置間において、ウェブの幅方向両側縁部をテンター装置により把持してウェブ幅を一定に保持、もしくはウェブを幅方向に延伸することにより幅規制を行ったり、最終のロール乾燥装置において得られたフィルムの幅方向両側縁部をテンター装置により把持してフィルム幅を一定に保持、もしくはウェブを幅方向に延伸することにより幅規制を行ったりすることがある。また、上記乾燥工程において、ウェブを複数の乾燥用ロールに掛けて搬送しつつ乾燥させるロール搬送装置と、ウェブの両側縁部を把持して搬送しつつ乾燥させるテンター乾燥装置とを併用して行うことがある。この場合、テンター乾燥装置による乾燥によってフィルムが得られる。上記において、テンター装置またはテンター乾燥装置によりウェブまたはフィルムの両側縁部が把持されることによって、最終的に得られたフィルムの耳部に発生した傷や変形を除去すること、および得られたフィルムの幅を最終製品寸法に仕上げることを目的として、溶液流延製膜法は、通常、乾燥工程により得られたフィルムの耳部を切り取るトリミング工程を含んでいる。
【０００６】
しかしながら、この場合、次のような問題が生じることが判明した。すなわち、フィルムへの静電気の帯電により、トリミング工程において耳部を切り取られた最終製品寸法のフィルムの幅方向両側縁部に毛羽立ちが発生するおそれがある。また、切り取られた耳部への静電気の帯電により、切り取られた耳部を排出する耳部排出管路内において耳部が絡まり、その結果耳部の排出を行えなくなるおそれがある。
【０００７】
この発明の目的は、上記問題を解決し、トリミング工程において最終製品寸法にされたフィルムにおける毛羽立ちの発生、およびトリミング工程において切り取られた耳部の耳部排出管路内での絡まりを防止しうるセルロースエステルフィルムの製造方法および装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明によるセルロースエステルフィルムの製造方法は、セルロースエステルのドープを支持体上に流延することにより形成されたウェブを支持体から剥離する剥離工程と、支持体から剥離したウェブを乾燥させてフィルムを得る乾燥工程と、フィルムの耳部を切り取るトリミング工程とを含むセルロースエステルフィルムの製造方法であって、トリミング工程中にフィルムに除電処理を施すこと、および／または切り取られた耳部に除電処理を施すことを特徴とするものである。
【０００９】
請求項２の発明によるセルロースエステルフィルムの製造装置は、セルロースエステルのドープを流延する支持体と、支持体上に流延されたドープにより形成されたウェブを支持体から剥離する剥離ロールと、支持体から剥離されたウェブを乾燥させてフィルムを得る乾燥装置と、得られたフィルムの耳部を切り取るトリミング装置と、切り取られた耳部を排出する耳部排出管路とを備えたセルロースエステルフィルムの製造装置であって、トリミング装置の上方に配されかつトリミング工程中のフィルムに上面側から除電処理を施す除電器、および／またはトリミング装置と耳部排出管路の入口との間に配されかつ切り取られた耳部に除電処理を施す除電器が設けられているものである。
【００１０】
【発明の実施形態】
以下、この発明の実施形態を、図面を参照して説明する。
【００１１】
図１はこの発明の方法を実施する装置の１例を示し、図２および図３はその要部を示す。
【００１２】
図１において、セルロースエステルフィルムの製造装置は、鏡面処理を施された表面を有する金属製エンドレスベルトからなる支持体（１）と、セルロースエステルのドープを支持体（１）上に流延するドープ流延ダイ（２）と、支持体（１）の上下の移送経路の表裏両側にそれぞれ配され、かつ支持体（１）上に流延されたドープを加熱乾燥してウェブを形成する加熱乾燥装置（３）（４）と、ウェブ（Ｗ）を支持体（１）から剥離するウェブ剥離ロール（５）と、支持体（１）から剥離したウェブ（Ｗ）を乾燥させてフィルム（Ｆ）を得る乾燥装置（６）と、得られたフィルム（Ｆ）の幅方向両側縁部を把持して、フィルム（Ｆ）幅を一定に保持、またはフィルム（Ｆ）を幅方向に延伸するテンター装置（７）と、テンター装置（７）により幅規制の行われたフィルムの耳部（Ｆ１）を切り取って、フィルム（Ｆ）を最終製品寸法に仕上げるトリミング装置（８）と、切り取られた耳部（Ｆ１）を排出する耳部排出管路（９）と、最終製品寸法に仕上げられたフィルム（Ｆ）の幅方向両側縁部に数μｍの高さの微小突起を多数形成するエンボス加工装置（図示略）と、エンボス加工が施されたフィルム（Ｆ）を巻き取るフィルム巻取装置（１０）とを備えている。なお、支持体としては、金属製エンドレスベルトに代えて、金属製ドラムからなるものを用いてもよい。また、複数の乾燥装置（６）が設けられ、乾燥装置（６）間において、ウェブの幅方向両側縁部を把持してウェブ幅を一定に保持、もしくはウェブを幅方向に延伸することにより幅規制を行うテンター装置が設けられていてもよい。さらに、テンター装置（７）に乾燥機能を持たせ、ここで最終的に乾燥させることによりフィルム（Ｆ）を得るようにしてもよい。
【００１３】
乾燥装置（６）は、熱風吹き込み口（６１）および同排出口（６２）を有するハウジング（６０）内に、複数の搬送ロール（６３）が千鳥配置状に設けられたものである。乾燥装置（６）においては、ウェブ（Ｗ）はハウジング（６０）内を全ての搬送ロール（６３）に掛けられて搬送され、その搬送中に、熱風吹き込み口（６１）から吹き込まれる乾燥熱風により乾燥させられる。トリミング装置（８）は、周面の両端部に丸刃（図示略）が設けられたロール（８０）からなる。フィルム巻取装置（１０）は、ハウジング（１００）内に設けられた複数の搬送ロール（１０１）および１つの巻取ロール（１０２）を備えている。そして、トリミング装置（１０）において最終製品寸法に仕上げられたフィルム（Ｆ）は、ハウジング（１００）内を全ての搬送ロール（１０１）に掛けられて搬送され、巻取ロール（１０２）に巻き取られる。
【００１４】
図２に示すように、トリミング装置（８）のロール（８０）の上方に、トリミング工程中のフィルム（Ｆ）にその上面側から全幅にわたってイオン風を吹き付けることによりフィルム（Ｆ）を除電する除電ブロワ（２００）が設けられている。また、トリミングロール（８０）と耳部排出管路（９）の入口との間に、切り取られた耳部（Ｆ１）の片面側からイオン風を吹き付けることにより耳部（Ｆ１）を除電する除電ブロワ（２０１）が設けられている。
【００１５】
フィルム巻取装置（１０）のハウジング（１００）内における最終の搬送ロール（１０１）の直ぐ上流側に、巻取ロール（１０２）に巻き取られるフィルム（Ｆ）をその両面側から除電する１対の除電バー（２０２）が設けられている。また、図３に示すように、ハウジング（１００）内における巻取ロール（１０２）の軸線方向の外側方でかつ巻取ロール（１０２）の軸線に対して傾斜した直線上に、それぞれ巻取ロール（１０２）への巻取中のロール状フィルム（Ｆ２）の両端面（Ｔ）および周面（Ｓ）に同時にイオン風を吹き付けることによりフィルム（Ｆ）を除電する除電ブロワ（２０３）が設けられている。さらに、巻取ロール（１０２）の下方に、フィルム（Ｆ）の帯電量を測定する帯電量測定器（２０４）が設けられている。なお、巻取ロール（１０２）の軸線方向の外側方でかつ巻取ロール（１０２）の軸線に対して傾斜した直線上に設けられた除電ブロワ（２０３）の代わりに、巻取ロール（１０２）の軸線と直交する直線上に、ロール状フィルム（Ｆ２）の周面の全長にわたってイオン風を吹き付ける除電ブロワが、巻取ロール（１０２）に対して接近、離隔しうるように設けられていてもよい。
【００１６】
上記構成の製造装置を用いてのセルロールエステルフィルム（Ｆ）の製造方法は次の通りである。
【００１７】
まず、セルロースエステルのドープを流延ダイ（２）から支持体（１）上に流延し、加熱乾燥装置（３）（４）により乾燥させて支持体（１）上にウェブ（Ｗ）を形成する。ついで、支持体（１）上に形成されたウェブ（Ｗ）を、剥離ロール（５）により支持体（１）から剥離し、剥離したウェブ（Ｗ）を乾燥装置（６）のハウジング（６０）内に送る。乾燥装置（６）では、ウェブ（Ｗ）を複数の搬送ロール（６３）に掛けてハウジング（６０）内を搬送し、この搬送中に、熱風吹き込み口（６１）から吹き込まれる乾燥熱風により乾燥させて、残留メチレンクロライドの量が０．２質量％以下となるまで乾燥させ、これによりフィルム（Ｆ）を得る。ついで、このフィルム（Ｆ）をテンター装置（７）に送り、ここで得られたフィルム（Ｆ）の幅方向両側縁部を把持して、フィルム（Ｆ）幅を一定に保持、またはフィルム（Ｆ）を幅方向に延伸して幅規制を行う。
【００１８】
ついで、幅規制の行われたフィルム（Ｆ）をトリミング装置（８）に送り、トリミングロール（８０）により耳部（Ｆ１）を切り取って最終製品寸法に仕上げる。この耳部（Ｆ１）の切り取り工程中に、除電ブロワ（２００）によりフィルム（Ｆ）の上面の全幅にわたってイオン風を吹き付けることによって除電処理を施す。切り取られた耳部（Ｆ１）は耳部排出管路（９）内に導入される。ここで、耳部排出管路（９）に導入される前の耳部（Ｆ１）に、その片面側から除電ブロワ（２０１）によりイオン風を吹き付けることによって除電処理を施す。
【００１９】
ついで、最終製品寸法に仕上げられたフィルム（Ｆ）の幅方向両側縁部にエンボス加工を施し、数μｍの高さの微小突起を多数形成する。
【００２０】
最後に、エンボス加工が施されたフィルム（Ｆ）をフィルム巻取装置（１０）に送り、複数の搬送ロール（１０１）に掛けて搬送した後、巻取ロール（１０２）に巻き取る。ここで、最後の搬送ロール（１０１）に導入される前のフィルム（Ｆ）に、除電バー（２０２）によりその両面側から除電処理を施す。また、巻取ロール（１０２）に巻き取られているロール状フィルム（Ｆ２）の両端面（Ｔ）および周面（Ｓ）に、除電ブロワ（２０３）によりイオン風を吹き付けて除電処理を施す。こうして、セルロースエステルフィルム（Ｆ）が製造される。
【００２１】
所定長さのフィルム（Ｆ）が巻き取られて巻取ロール（１０２）が停止した後に、巻取ロール（１０２）に装着されている巻取フィルムの両端面および外周面に除電処理を施すと、確実に除電が行われる。また、巻取ロール（１０２）から取り外された巻取フィルムの両端面および外周面に除電処理を施してもよい。これらの除電処理は、除電ブラシまたは除電ブロワを用いて行われる。
【００２２】
以下、この発明の具体的実施例について、比較例とともに説明する。
【００２３】
実施例１〜３および比較例１
セルローストリアセテート１００重量部、メチレンクロライド３５０重量部、エタノール１２重量部およびトリフェニルホスフェート１２重量部によりドープを調製し、このドープを用いて図１〜図３に示す装置により、移送速度２０ｍ／分、移送張力１００〜１２０Ｎとして、厚さ８０μｍのフィルム（Ｆ）を製造した。トリミング工程中にフィルム（Ｆ）を除電する除電ブロワ（２００）としては春日電機社製ＦＬＤを使用し、切り取られた耳部（Ｆ１）を除電する除電ブロワ（２０１）としては春日電機社製ＫＤ−４１０を使用した。
【００２４】
そして、トリミング工程中のフィルム（Ｆ）の除電および／または切り取られた耳部（Ｆ１）の除電を行った場合（実施例１〜３）、および除電を行わなかった場合（比較例１）の最終製品寸法に仕上げられたフィルム（Ｆ）における幅方向両側縁部の毛羽立ちの有無と、耳部排出管路（９）内での耳部（Ｆ１）の絡まり発生の有無を調べた。毛羽立ちの有無は、耳部（Ｆ１）が切り取られた直後のフィルム（Ｆ）の幅方向両側縁部を目視することにより調べた。これらの結果を表１に示す。
【００２５】
【表１】
0004691838.tif 000002
【００２６】
【００２７】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、トリミング工程中にフィルムに除電処理を施すこと、および／または切り取られた耳部に除電処理を施すので、トリミング工程において最終製品寸法に仕上げられたフィルムの幅方向両側縁部における毛羽立ちの発生を防止することができる。また、切り取られた耳部を排出する耳部排出管路内での耳部の絡まりを防止することができる。請求項２の発明によっても、これと同様な効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の方法を実施する装置の１例を示す概略構成図である。
【図２】  トリミング装置の部分を拡大して示す斜視図である。
【図３】  巻取ロールおよび除電ブロワの部分を拡大して示す平面図である。
【符号の説明】
（１）：支持体
（５）：剥離ロール
（６）：乾燥装置
（８）：トリミング装置
（９）：耳部排出管路
（１０）：フィルム巻取装置
（１０２）：巻取ロール
（２００）（２０１）：除電ブロワ
（Ｆ）：フィルム
（Ｆ１）：耳部
（Ｗ）：ウェブ
【図１】
0004691838.tif 000003
【図２】
0004691838.tif 000004
【図３】
0004691838.tif 000005