(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定部分に設けられた環状の超電導体ユニットを有する固定側軸受部と、超電導体ユニットに対向するように回転部分に設けられた環状の永久磁石ユニットを有する回転側軸受部とを備え、超電導体ユニットを構成する超電導体のピン止め効果により固定部分に対して回転部分が非接触支持される超電導磁気軸受であって、
超電導体ユニットが、周方向に分割された複数の超電導体バルクより構成されて、隣り合う超電導体バルク同士が隙間なく密着しているものであり、
回転側軸受部が、環状の永久磁石ユニットと、永久磁石ユニットに隣接して超電導体ユニットに対向する環状のヨークとを備え、永久磁石ユニットが、絶縁層を介して積層された複数の永久磁石単体より構成され、ヨークが、絶縁層を介して積層された複数の磁性材料製ヨーク単体より構成されていることを特徴とする超電導磁気軸受。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、第２種超電導体のピン止め効果を利用して固定部分に対して回転部分を非接触支持する超電導磁気軸受に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の超電導磁気軸受として、固定部分に設けられた環状の超電導体ユニットを有する固定側軸受部と、超電導体ユニットに対向するように回転部分に設けられた環状の永久磁石ユニットを有する回転側軸受部とからなるものが知られている。また、このような超電導磁気軸受には、２つの軸受部が径方向（ラジアル方向）に対向するラジアル型超電導磁気軸受と軸線方向（アキシアル方向）に対向するアキシアル型超電導磁気軸受がある。
【０００３】
図１は、従来のラジアル型超電導磁気軸受の１例を示している。
【０００４】
図１において、(1)は軸状の固定部分、(2)は固定部分(1)の周囲を回転する円筒状の回転部分を示している。固定部分(1)には固定側軸受部(3)が、回転部分(2)には回転側軸受部(4)が設けられている。
【０００５】
固定側軸受部(3)には、円筒状の超電導体ユニット(5)が設けられている。図２に示すように、超電導体ユニット(5)は、周方向に分割された複数の部分円筒状の超電導体バルク(6)より構成されている。各超電導体バルク(6)は、内部に微細な常電導粒子が均一に混在された第２種超電導体よりなる。また、超電導体バルク(6)は、液体窒素などにより冷却される。
【０００６】
回転側軸受部(4)には、軸線方向に並べて配置された２個の円筒状の永久磁石ユニット(7)(8)と、２個の永久磁石ユニット(7)(8)の互いに隣接する端面間および２個の電磁石ユニット(7)(8)の他端に配置された３個の磁性材料製の環状のヨーク(9)とが設けられている。詳細な図示は省略したが、各永久磁石ユニット(7)(8)は、周方向に分割された複数の部分円筒状の永久磁石バルク(10)(11)より構成されている。各永久磁石ユニット(7)(8)は軸線方向（上下方向）の両端に磁極を有し、２つの永久磁石ユニット(7)(8)の隣接する端部が同じ極性になっている。この場合は、上側の永久磁石ユニット(7)については、上端部がＮ極で、下端部がＳ極であり、下側の永久磁石ユニット(8)については、上端部がＳ極で、下端部がＮ極となっている。
【０００７】
上側の永久磁石ユニット(7)により、永久磁石ユニット(7)と超電導体ユニット(5)の上側部分との間に、図１に矢印Ａで示す磁場が形成され、同様に、下側の永久磁石ユニット(8)により、永久磁石ユニット(8)と超電導体ユニット(5)の下側部分との間に、図１に矢印Ｂで示す磁場が形成される。そして、超電導体ユニット(5)を冷却して超電導状態にすることにより、超電導体ユニット(5)に侵入した磁場が、超電導体ユニット(5)内部の常電導体粒子のある常電導部分（ピン止め点）に捕捉（ピン止め）され、このピン止め効果により、固定側軸受部(3)に対して、回転側軸受部(4)が軸線方向および径方向に支持される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上記の超電導磁気軸受では、各永久磁石ユニット(7)(8)において、周方向に関して、各永久磁石バルク(10)(11)の部分では、磁場は均一であるが、隣接する永久磁石バルク(10)(11)の境界部分では、磁場は不均一になる。このような周方向の磁場のむらを低減するためにヨーク(9)が使用されており、ヨーク(9)があるために、各永久磁石ユニット(7)(8)による磁場が周方向にほぼ均一になる。このため、永久磁石ユニット(7)(8)が回転部分(2)とともに回転しても、磁場は変化せず、回転抵抗は発生しない。そして、このような周方向に均一な磁場が、上記のように、超電導体ユニット(5)のピン止め点に捕捉される。
【０００９】
一方、超電導体ユニット(5)においては、これが周方向に複数の超電導体バルク(6)に分割されているため、超電導体ユニット(5)が作り出す磁場が周方向に不均一になるという問題がある。
【００１０】
永久磁石ユニット(7)(8)からの磁場が捕捉される超電導体バルク(6)について説明すると、図２に示すように、各超電導体バルク(6)の多数のピン止め点(12)に磁場が捕捉され、そのまわりに実線の矢印Ｃで示す遮蔽電流が流れる。この遮蔽電流により形成される磁場が、超電導体バルク(6)に捕捉された磁場になる。周方向に関して、各超電導体バルク(6)の内側では、ピン止め点(12)が一様に分布しているため、捕捉された磁場は均一であるが、隣接する超電導体バルク(6)の境界部分では、ピン止め点(12)の分布が不均一であるため、磁場も不均一になる。これを巨視的に見ると、超電導体バルク(6)の内側部分では、一様に分布するピン止め点(12)のまわりの遮蔽電流が打ち消し合うが、超電導体バルク(6)の境界部分では、最も外側のピン止め点(12)のまわりの遮蔽電流が打ち消されることがないため、超電導体バルク(6)全体では、図２に破線の矢印Ｄで示すような遮蔽電流が流れることになる。そして、超電導体バルク(6)ごとにこのような遮蔽電流が流れるため、超電導体ユニット(5)全体で、磁場が周方向に不均一になる。このように、超電導体ユニット(5)が作り出す磁場が周方向に不均一になることにより、永久磁石ユニット(7)(8)が回転部分(2)とともに回転したときに、磁場変化を受け、永久磁石ユニット(7)(8)に渦電流が流れる。そして、この渦電流により、回転損失が発生する。
【００１１】
超電導体ユニット(5)の磁場の周方向のむらによる渦電流は、ヨーク(9)の部分にも発生する。
【００１２】
この発明の目的は、上記の問題を解決し、超電導体ユニットが作り出す磁場の不均一により永久磁石ユニットおよびヨークに発生する渦電流を低減して、回転損失を低減できる超電導磁気軸受を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
この発明による超電導磁気軸受は、固定部分に設けられた環状の超電導体ユニットを有する固定側軸受部と、超電導体ユニットに対向するように回転部分に設けられた環状の永久磁石ユニットを有する回転側軸受部とを備え、超電導体ユニットを構成する超電導体のピン止め効果により固定部分に対して回転部分が非接触支持される超電導磁気軸受であって、永久磁石ユニットが、絶縁層を介して積層された複数の永久磁石単体より構成されていることを特徴とするものである。
【００１４】
永久磁石単体は、軸線方向と径方向の少なくとも一方に積層される。
【００１５】
たとえば、複数の穴あき円板状の永久磁石単体が、軸線方向に積層される。また、たとえば、複数の薄肉円筒状の永久磁石単体が、径方向に積層される。さらに、たとえば、断面が正方形状あるいは長方形状をなす複数の環状の永久磁石単体が、軸線方向および径方向の両方向に積層される。
【００１６】
各永久磁石単体は、周方向全体にわたって一体に形成されてもよいし、周方向に複数の円弧状部分に分割されていてもよい。すなわち、永久磁石単体は、軸線方向、径方向および周方向の少なくとも１方向に積層される。
【００１７】
固定側軸受部と回転側軸受部が径方向に対向するラジアル型超電導磁気軸受の場合、たとえば、複数の穴あき円板状の永久磁石単体が軸線方向に積層される。あるいは、複数の環状の永久磁石単体が軸線方向および径方向の両方向に積層される。
【００１８】
固定側軸受部と回転側軸受部が軸線方向に対向するアキシアル型超電導磁気軸受の場合、たとえば、複数の薄肉円筒状の永久磁石単体が径方向に積層される。あるいは、複数の環状の永久磁石単体が軸線方向および径方向の両方向に積層される。
【００１９】
この発明による超電導磁気軸受では、永久磁石ユニットが、絶縁層を介して積層された複数の永久磁石単体より構成されているから、永久磁石ユニットが回転により磁場変化を受けても、永久磁石ユニットに発生する渦電流が低減し、それによる回転損失も低減する。
【００２０】
したがって、この発明の超電導磁気軸受によれば、永久磁石ユニットに発生する渦電流を低減して、回転損失を低減することができる。
【００２１】
超電導体ユニットは、周方向全体にわたって一体に形成されるのが望ましい。しかし、通常は、製造上の都合などにより、超電導ユニットは、周方向に分割された複数の超電導体バルクより構成される。
【００２２】
超電導体ユニットが周方向に複数の超電導体バルクに分割されている場合、前記のように、超電導体ユニットが作り出す磁場が周方向に不均一になり、永久磁石ユニットが回転部分とともに回転したときに、磁場変化を受ける。しかし、この発明による超電導磁気軸受では、永久磁石ユニットが、絶縁層を介して積層された複数の永久磁石単体より構成されているから、永久磁石ユニットに発生する渦電流が低減し、それによる回転損失も低減する。
【００２３】
したがって、上記のようにすることにより、超電導体ユニットが作り出す磁場の不均一により永久磁石ユニットに発生する渦電流を低減して、回転損失を低減することができる。
【００２４】
たとえば、回転側軸受部が、環状の永久磁石ユニットと、永久磁石ユニットに隣接して超電導体ユニットに対向する環状のヨークとを備え、ヨークが、絶縁層を介して積層された複数の磁性材料製ヨーク単体より構成されている。
【００２５】
ヨーク単体の磁性材料には、たとえば、ケイ素鋼板が使用される。
【００２６】
ラジアル型の超電導磁気軸受の場合、たとえば、複数の穴あき円板状のヨーク単体が軸線方向に積層される。アキシアル型の超電導磁気軸受の場合、たとえば、複数の薄肉円筒状のヨーク単体が径方向に積層される。
【００２７】
永久磁石ユニットは、回転側軸受部に少なくとも１個設けられる。
【００２８】
永久磁石ユニットが１個設けられている場合、好ましくは、ヨークは、永久磁石ユニットの両側の２箇所に配置される。
【００２９】
好ましくは、永久磁石ユニットは、回転側軸受部に複数個設けられる。さらに好ましくは、２個設けられる。永久磁石ユニットが２個設けられている場合、好ましくは、ヨークは、２個の永久磁石ユニットの間と両側の３箇所に配置される。
【００３０】
ラジアル型超電導磁気軸受の場合、たとえば、２個の永久磁石ユニットが軸線方向に並べられ、これらの間と軸線方向両側の３箇所にヨークが配置される。
【００３１】
アキシアル型超電導磁気軸受の場合、たとえば、２個の永久磁石ユニットが径方向に並べられ、これらの間と径方向両側の３箇所にヨークが配置される。
【００３２】
ヨークも、軸線方向、径方向および周方向の少なくとも１方向に積層されるが、構造上可能ならば、多方向に積層されるのが望ましい。
【００３３】
ヨークが回転部分とともに回転して磁場変化を受けると、ヨークにも渦電流が発生するが、ヨークが、絶縁層を介して積層された磁性材料製ヨーク単体より構成されていれば、ヨークに発生する渦電流が低減し、それによる回転損失も低減する。
【００３４】
したがって、上記のようにすることにより、超電導体ユニットが作り出す磁場の不均一により永久磁石ユニットに発生する渦電流を低減するとともに、ヨークに発生する渦電流を低減して、回転損失を低減することができる。
【００３５】
【発明の実施の形態】
以下、図３〜図９を参照して、この発明の２つの実施形態について説明する。
【００３６】
図３〜図５は、第１実施形態を示している。
【００３７】
図３は、固定部分(20)に対して回転部分である回転体(21)を非接触支持するラジアル型超電導磁気軸受(22)の部分を示している。超電導磁気軸受(22)は、固定部分(20)側に設けられた固定側軸受部(23)と、回転体(21)側に設けられた回転側軸受部(24)とを備えている。
【００３８】
固定部分(20)には、固定部分(20)の鉛直な軸線を中心とする環状の冷却タンク(25)が設けられ、タンク(25)内の外周部に、固定側軸受部(23)が設けられている。
【００３９】
固定側軸受部(23)は、タンク(25)内の外周部に同心状に固定された円筒状の超電導体ユニット(26)を備えている。詳細な図示は省略したが、超電導体ユニット(26)は、周方向に分割された複数の超電導体バルク(27)より構成されている。各超電導体バルク(27)は、内部に微細な常電導粒子が均一に混在された第２種超電導体よりなる。この例では、超電導体バルク(27)は、イットリウム系超電導体であるイットリウム１２３（ＹＢa２Ｃu３Ｏ７−ｘ）の内部にイットリウム系常電導体であるイットリウム２１１（Ｙ２ＢaＣu）の微細粒子を均一に混在させたものである。
【００４０】
タンク(25)は、冷却流体供給管(46)および冷却流体排出管(47)を介して、図示しない適当な冷却装置に接続されており、この冷却装置により、タンク(25)内をたとえば液体窒素からなる冷却流体が循環させられ、タンク(25)内に満たされる冷却流体により、超電導体ユニット(26)が冷却される。
【００４１】
回転体(21)は、固定部分(20)の上方に同心状に配置された鉛直軸部(21a)と、軸部(21a)の下端に同心状に固定された円板部(21b)と、円板部(21b)の下面に同心状に固定された支持円筒部(21c)とを備えており、円筒部(21c)の内周部に回転側軸受部(24)が設けられている。
【００４２】
回転側軸受部(24)は、超電導体ユニット(26)に径方向の外側からわずかな空隙をあけて対向するように配置された２個の円筒状の永久磁石ユニット(28)(29)および３個の円筒状のヨーク(30)を備えている。２個の永久磁石ユニット(28)(29)は、軸線方向（上下方向）に並べて配置されている。ヨーク(30)は、上下の永久磁石ユニット(28)(29)の上下対向端面、上側永久磁石ユニット(28)の上端面および下側永久磁石ユニット(29)の下端面に隣接するように配置されている。各永久磁石ユニット(28)(29)は、上下両端に磁極を有し、２つの永久磁石ユニット(28)(29)の隣接する端部が同じ極性になっている。この例では、上側の永久磁石ユニット(28)については、上端部がＮ極で、下端部がＳ極であり、下側の永久磁石ユニット(29)については、上端部がＳ極で、下端部がＮ極となっている。
【００４３】
回転側軸受部(24)の詳細が図４および図５に示されている。図４は回転側軸受部(24)の一部を示す部分切欠き斜視図、図５は、回転側軸受部(24)の一部を分解して示す部分切欠き斜視図である。
【００４４】
各ヨーク(30)は、絶縁層(31)を介して軸線方向に積層された複数の穴あき円板状の磁性材料製ヨーク単体(32)より構成されている。ヨーク単体(32)は、たとえばケイ素鋼板により、周方向全体にわたって一体に形成されている。各ヨーク単体(32)の上下両面には、絶縁皮膜が形成されており、これにより、絶縁層(31)が形成される。
【００４５】
各永久磁石ユニット(28)(29)は、絶縁層(33)(34)を介して軸線方向に積層された複数の穴あき円板状の永久磁石単体(35)(36)より構成されている。各永久磁石単体(35)(36)の上下両面には、絶縁皮膜が形成されており、これにより、絶縁層(33)(34)が形成される
各永久磁石単体(35)(36)は、周方向全体にわたって一体に形成されてもよいし、周方向に複数の円弧状部分に分割されていてもよい。この例では、各永久磁石単体(35)(36)は、周方向に分割された複数の円弧状部分(35a)(36a)より構成されている。
【００４６】
図５に示すように、上側の永久磁石ユニット(28)は、周方向に分割された複数の部分円筒状ブロック(37)より構成されている。各ブロック(37)は、複数の円弧状部分(35a)が軸線方向に積層されたものである。各円弧状部分(35a)の上下方向厚さは、たとえば、約０．５ｍｍである。各円弧状部分(35a)の上下両面には、絶縁皮膜が形成されており、これにより、絶縁層(33)が形成される。また、各円弧状部分(35a)は上下両面に磁極を有し、上面がＮ極、下面がＳ極となっている。そして、このような円弧状部分(35a)が積層されることにより、ブロック(37)全体として、上端部がＮ極、下端部がＳ極となっている。上下のヨーク(30)の間に、複数のブロック(37)が周方向に並べて配置されることにより、永久磁石ユニット(28)が構成される。
【００４７】
下側の永久磁石ユニット(29)も、複数の円弧状部分(36a)が軸線方向に積層された複数の部分円筒状ブロック(38)より構成されている。下側の永久磁石ユニット(29)の場合、各円弧状部分(36a)は、上面がＳ極、下面がＮ極となっており、ブロック(38)全体として、上端部がＳ極、下端部がＮ極となっている。他は、上側の永久磁石ユニット(28)の場合と同様である。
【００４８】
上記の超電導磁気軸受(22)において、常温環境下など、超電導体ユニット(26)が常電導状態にあるときは、永久磁石ユニット(28)(29)により形成される磁場が超電導体ユニット(26)の内部に侵入する。このような状態で、超電導体ユニット(26)を冷却して超電導状態にすると、超電導体ユニット(26)に侵入した磁場が超電導体ユニット(26)内部のピン止め点に捕捉され、このピン止め効果により、固定側軸受部(23)に対して回転側軸受部(24)が軸線方向および径方向に非接触支持される。
【００４９】
各永久磁石ユニット(28)(29)が周方向に複数のブロック(37)(38)に分割されているが、ヨーク(30)が使用されているため、各永久磁石ユニット(28)(29)の磁場は周方向にほぼ均一になる。このため、永久磁石ユニット(28)(29)が回転体(21)とともに回転しても、磁場は変化せず、回転抵抗は発生しない。そして、このような周方向に均一な磁場が、上記のように、超電導体ユニット(26)のピン止め点に捕捉される。
【００５０】
超電導体ユニット(26)が周方向に複数の超電導体バルク(27)に分割されているため、前記のように、超電導体ユニット(26)が作り出す磁場が周方向に不均一になり、回転側軸受部(24)が回転体(21)とともに回転したときに、永久磁石ユニット(28)(29)およびヨーク(30)が磁場変化を受ける。しかし、各永久磁石ユニット(28)(29)が、絶縁層(33)(34)を介して積層された複数の永久磁石単体(35)(36)より構成され、また、各ヨーク(30)も絶縁層(31)を介して積層された複数のヨーク単体(32)より構成されているから、永久磁石ユニット(28)(29)およびヨーク(30)に発生する渦電流が低減し、それによる回転損失も低減する。
【００５１】
図６は、第１実施形態における永久磁石ユニットの変形例を示している。
【００５２】
この場合、永久磁石ユニット(40)は、断面が正方形状あるいは長方形状をなす複数の環状の永久磁石単体(41)が絶縁層(42)を介して軸線方向および径方向の両方向に積層されたものである。
【００５３】
この場合も、各永久磁石単体(41)は、周方向全体にわたって一体に形成されてもよいし、周方向に複数の円弧状部分に分割されていてもよい。
【００５４】
図７〜図９は、第２実施形態を示している。
【００５５】
図７は、固定部分(50)に対して回転部分である回転体(51)を非接触支持するアキシアル型超電導磁気軸受(52)の部分を示している。超電導磁気軸受(52)は、固定部分(50)側に設けられた固定側軸受部(53)と、回転体(51)側に設けられた回転側軸受部(54)とを備えている。
【００５６】
固定部分(50)には、固定部分(50)の鉛直な軸線を中心とする扁平環状の冷却タンク(55)が設けられ、タンク(55)内の上端部に、固定側軸受部(53)が設けられている。
【００５７】
固定側軸受部(53)は、タンク(55)内の上端部に同心状に固定された比較的厚肉の穴あき円板状の超電導体ユニット(56)を備えている。詳細な図示は省略したが、超電導体ユニット(56)は、周方向に分割された複数の超電導体バルク(57)より構成されている。各超電導体バルク(57)は、第１実施形態の場合と同様の第２種超電導体よりなる。
【００５８】
タンク(55)は、冷却流体供給管(48)および冷却流体排出管(49)を介して、図示しない適当な冷却装置に接続されており、第１実施形態の場合と同様に、超電導体ユニット(56)が冷却される。
【００５９】
回転体(51)は、固定部分(50)の上方に同心状に配置された鉛直軸部(51a)と、軸部(51a)の下端に同心状に固定された支持円板部(51b)とを備えており、円板部(51b)の外周に回転側軸受部(54)が設けられている。
【００６０】
回転側軸受部(54)は、超電導体ユニット(56)に軸線方向の上側からわずかな空隙をあけて対向するように配置された２個の永久磁石ユニット(58)(59)および３個のヨーク(60)を備えている。２個の永久磁石ユニット(58)(59)は、径方向に並べて同心状に配置されている。ヨーク(60)は、内外の永久磁石ユニット(58)(59)の内外対向周面、内側永久磁石ユニット(58)の内周面および外側永久磁石ユニット(59)の外周面に隣接するように配置されている。各永久磁石ユニット(58)(59)は、内外両周面に磁極を有し、２つの永久磁石ユニット(58)(59)の隣接する周面が同じ極性になっている。この例では、内側の永久磁石ユニット(58)については、内周面がＮ極で、外周面がＳ極であり、外側の永久磁石ユニット(59)については、内周面がＳ極で、外周面がＮ極となっている。
【００６１】
回転軸受部(54)の詳細が図８および図９に示されている。図８は回転側軸受部(54)の一部を示す部分切欠き斜視図、図９は、回転側軸受部(54)の一部を分解して示す部分切欠き斜視図である。
【００６２】
各ヨーク(60)は、絶縁層(61)を介して径方向に積層された複数の円筒状の磁性材料製ヨーク単体(62)より構成されている。ヨーク単体(62)は、たとえばケイ素鋼板により、周方向全体にわたって一体に形成されている。各ヨーク単体(62)の内外両周面には、絶縁皮膜が形成されており、これにより、絶縁層(61)が形成される。
【００６３】
各永久磁石ユニット(58)(59)は、絶縁層(63)(64)を介して径方向に積層された複数の円筒状の永久磁石単体(65)(66)より構成されている。各永久磁石単体(65)(66)の内外両周面には、絶縁皮膜が形成されており、これにより、絶縁層(63)(64)が形成される
各永久磁石単体(65)(66)は、周方向全体にわたって一体に形成されてもよいし、周方向に複数の円弧状部分に分割されていてもよい。この例では、各永久磁石単体(65)(66)は、周方向に分割された複数の円弧状部分(65a)(66a)より構成されている。
【００６４】
図９に示すように、内側の永久磁石ユニット(58)は、周方向に分割された複数の部分円筒状ブロック(67)より構成されている。各ブロック(67)は、複数の円弧状部分(65a)が径方向に積層されたものである。各円弧状部分(65a)の内外方向厚さは、たとえば、約０．５ｍｍである。各円弧状部分(65a)の内外両周面には、絶縁皮膜が形成されており、これにより、絶縁層(63)が形成される。また、各円弧状部分(65a)は内外両周面に磁極を有し、内周面がＮ極、外周面がＳ極となっている。そして、このような円筒状部分(65a)が積層されることにより、ブロック(67)全体として、内周面がＮ極、外周面がＳ極となっている。内外のヨーク(60)の間に、複数のブロック(67)が周方向に並べて配置されることにより、永久磁石ユニット(58)が構成される。
【００６５】
外側の永久磁石ユニット(59)も、複数の円弧状部分(66a)が径方向に積層された複数の部分円筒状ブロック(68)より構成されている。外側の永久磁石ユニット(59)の場合、各円筒状部分(66a)は、内周面がＳ極、外周面がＮ極となっており、ブロック(68)全体として、内周面がＳ極、外周面がＮ極となっている。他は、内側の永久磁石ユニット(58)の場合と同様である。
【００６６】
回転側軸受部(54)の外周に、高速回転時の遠心力によるヨーク単体(62)および永久磁石単体(65)(66)の膨張およびそれによる破壊を防止するための複数層の円環状の補強部材(69)が、同心状に取り付けられている。補強部材(69)は、たとえば、ＣＦＲＰ（炭素繊維強化プラスチックス）などから作られている。
【００６７】
上記の超電導磁気軸受(52)において、常温環境下など、超電導体ユニット(56)が常電導状態にあるときは、永久磁石ユニット(58)(59)により形成される磁場が超電導体ユニット(56)の内部に侵入する。このような状態で、超電導体ユニット(56)を冷却して超電導状態にすると、超電導体ユニット(56)に侵入した磁場が超電導体ユニット(56)内部のピン止め点に捕捉され、このピン止め効果により、固定側軸受部(53)に対して回転側軸受部(54)が軸線方向および径方向に非接触支持される。
【００６８】
各永久磁石ユニット(58)(59)が周方向に複数のブロック(67)(68)に分割されているが、ヨーク(60)が使用されているため、各永久磁石ユニット(58)(59)の磁場は周方向にほぼ均一になる。このため、永久磁石ユニット(58)(59)が回転体(51)とともに回転しても、磁場は変化せず、回転抵抗は発生しない。そして、このような周方向に均一な磁場が、上記のように、超電導体ユニット(56)のピン止め点に捕捉される。
【００６９】
超電導体ユニット(56)が周方向に複数の超電導体バルク(57)に分割されているため、前記のように、超電導体ユニット(56)が作り出す磁場が周方向に不均一になり、回転側軸受部(54)が回転体(51)とともに回転したときに、永久磁石ユニット(58)(59)およびヨーク(60)が磁場変化を受ける。しかし、各永久磁石ユニット(58)(59)が、絶縁層(63)(64)を介して積層された複数の永久磁石単体(65)(66)より構成され、また、各ヨーク(60)も絶縁層(61)を介して積層された複数のヨーク単体(62)より構成されているから、永久磁石ユニット(58)(59)およびヨーク(60)に発生する渦電流が低減し、それによる回転損失も低減する。
【００７０】
第２実施形態においても、各永久磁石ユニット(58)(59)は、断面が正方形状あるいは長方形状をなす複数の環状の永久磁石単体が絶縁層を介して軸線方向および径方向の両方向に積層されたものであってもよい。この場合も、各永久磁石単体は、周方向全体にわたって一体に形成されてもよいし、周方向に複数の円弧状部分に分割されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、従来のラジアル型超電導磁気軸受の１例を概略的に示す縦断面図である。
【図２】図２は、図１の超電導体ユニットの部分を示す斜視図である。
【図３】図３は、この発明の第１実施形態を示すラジアル型超電導磁気軸受の縦断面図である。
【図４】図４は、図１の回転側軸受部の一部を示す部分切欠き斜視図である。
【図５】図５は、図１の回転側軸受部の一部を示す部分切欠き分解斜視図である。
【図６】図６は、第１実施形態における永久磁石ユニットの変形例を示す部分切欠き斜視図である。
【図７】図７は、この発明の第２実施形態を示すアキシアル型超電導磁気軸受の縦断面図である。
【図８】図８は、図７の回転側軸受部の一部を示す部分切欠き斜視図である。
【図９】図９は、図７の回転側軸受部の一部を示す部分切欠き分解斜視図である。
【符号の説明】
(20)(50)              固定部分
(21)(51)              回転体
(22)(52)              超電導磁気軸受
(23)(53)              固定側軸受部
(24)(54)              回転側軸受部
(26)(56)              超電導体ユニット
(27)(57)              超電導体バルク
(28)(29)(58)(59)      永久磁石ユニット
(30)(60)              ヨーク
(31)(61)              絶縁層
(32)(62)              ヨーク単体
(33)(34)(63)(64)      絶縁層
(35)(36)(65)(66)      永久磁石単体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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