(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
排出されたシートが積載される排出シート積載手段と、
前記排出シート積載手段に排出されたシートのシート排出方向端部を受け止めるための起立状態からシート排出方向の下流及び上流側に傾倒可能に前記排出シート積載手段に設けられたシート受け止め手段と、を備え、
前記シート受け止め手段は、前記排出シート積載手段に設けられた基部部材と、前記基部部材の上端に弾性部材によって連結されて傾倒可能に設けられた傾倒部材とを有し、前記傾倒部材は、前記弾性部材によって傾倒状態から元の起立状態に復帰可能であるとともに、前記基部部材及び前記傾倒部材は、前記基部部材と前記傾倒部材との対向部間に互いに嵌合する凹凸部を有し、前記傾倒部材は、前記凹凸部の嵌合によって起立状態となる、
ことを特徴とするシート積載装置。
【請求項２】
前記弾性部材は、前記基部部材と前記傾倒部材との対向部間に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のシート積載装置。
【請求項３】
前記排出シート積載手段に設けられてシートが前記排出シート積載手段に積載されるにしたがってシート排出方向の下流側に移動可能な移動手段を備え、前記シート受け止め手段は、前記移動手段に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート積載装置。
【請求項４】
排出されたシートが積載される排出シート積載手段と、
前記排出シート積載手段に排出されたシートのシート排出方向端部を受け止めるための起立状態からシート排出方向の下流及び上流側に傾倒可能に前記排出シート積載手段に設けられたシート受け止め手段と、を備え、
前記シート受け止め手段は、前記排出シート積載手段に弾性部材によって連結されて傾倒可能に設けられた傾倒部材を有し、前記傾倒部材は、前記弾性部材によって傾倒状態から元の起立状態に復帰可能であるとともに、前記排出シート積載手段及び前記傾倒部材は、前記排出シート積載手段と前記傾倒部材との対向部間に互いに嵌合する凹凸部を有し、前記傾倒部材は、前記凹凸部の嵌合によって起立状態となる、
ことを特徴とするシート積載装置。
【請求項５】
前記弾性部材は、前記傾倒部材と前記排出シート積載手段との対向部間に設けられていることを特徴とする請求項４に記載のシート積載装置。
【請求項６】
前記排出シート積載手段に積載されたシートを上方から押さえるシート押さえ手段を備えたことを特徴とする請求項１ないし５の内、いずれか１項に記載のシート積載装置。
【請求項７】
シートを折り曲げるシート折り曲げ手段と、
折り曲げられたシートを積載する請求項１ないし６の内、いずれか１項に記載のシート積載装置と、
を備えたことを特徴とするシート後処理装置。
【請求項８】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段によって画像が形成されたシートが積載される請求項１ないし６の内、いずれか１項に記載のシート積載装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
シートを折り曲げるシート折り曲げ手段と、
折り曲げられたシートを積載する請求項１ないし６の内、いずれか１項に記載のシート積載装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シートを扱う装置から排出されたシートを傾倒可能なシート受け止め手段で受け止めて積載するシート積載装置と、このシート積載装置を装置本体に備えたシート後処理装置および画像形成装置とに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、シート積載装置の一例として、特開平１１−１９３１６２号に開示されているものがある。この開示されたシート積載装置は、シート積載部材上に排出されたシート束の折り端部を受け止める積載ストッパを備えている。積載ストッパは、シート束排出開始時には、シート束の積載領域の最上流部である束排出口の近傍に移動し、シート束が順次排出されるのにともなって、シート束積載部材上をシート束排出方向の下流側に移動するようになっている。
【０００３】
このシート積載装置において、シート積載部材上に多数のシート束を積載しようとすると、その分、シート束の積載高さが高くなり、積載ストッパの高さも高くなる。
【０００４】
また、上記シート積載装置は、シート積載部材に幾つかの部数のシート束が排出されたとき、シート積載部材上にあらかじめ規定された積載部数だけのシート束が積載されていなくても、積載ストッパが、初期位置に戻るようになっていると、シート積載部材全体を有効に使うことができなくなる。このため、積載ストッパは、常に、規定された積載部数まで積載されないとき、シート束が取り除かれるまで、初期位置に戻らないようになっている。例えば、５０部積載可能であると規定されたシート積載部材の場合、３０部積載されても、積載ストッパは、初期位置に戻らず、次のシート束が排出されてくるのをその位置で待機して、次に排出されてくるシート束を２０部だけシート積載部に追加積載できるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、シート積載部材上のシート束の部数が少なくないとき、積載ストッパは、シート束の排出口の近傍に停止していることになる。このようなとき、ユーザがシート束を取り出すと、シート束が積載ストッパに干渉するおそれがある。
【０００６】
このため、従来のシート積載装置は、ユーザが積載ストッパに干渉しないようにシート束をシート積載部材から取り出さなければならず、シート束を取り出しにくい構造になっていた。
【０００７】
そこで、積載ストッパの高さを低くして、シート束を取り出しやすくすることが考えられる。しかし、積載ストッパの高さを低くすると、シート束の積載部数が少なくなるとともに、積載ストッパがシート束の先端を受け止めるという機能が損なわれるという別の問題が生じる。
【０００８】
なお、以上の積載ストッパは、移動できるようになっているが、固定されていても、シート積載部材上に積載されたシート束を取り出すとき、シート束が積載ストッパに干渉して、シート束を取り出しにくいという問題がある。
【０００９】
本発明は、シート束の積載時に、シート束の先端を規制できるとともに、シート束を取り出しやすくした、シート積載装置と、このシート積載装置を装置本体に備えたシート後処理装置および画像形成装置とを提供することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため本発明のシート積載装置は、排出されたシートが積載される排出シート積載手段と、前記排出シート積載手段に排出されたシートのシート排出方向端部を受け止めるための起立状態からシート排出方向の下流及び上流側に傾倒可能に前記排出シート積載手段に設けられたシート受け止め手段と、を備え、前記シート受け止め手段は、前記排出シート積載手段に設けられた基部部材と、前記基部部材の上端に弾性部材によって連結されて傾倒可能に設けられた傾倒部材とを有し、前記傾倒部材は、前記弾性部材によって傾倒状態から元の起立状態に復帰可能であるとともに、前記基部部材及び前記傾倒部材は、前記基部部材と前記傾倒部材との対向部間に互いに嵌合する凹凸部を有し、前記傾倒部材は、前記凹凸部の嵌合によって起立状態となる、ことを特徴としている。
【００１４】
本発明のシート積載装置の前記弾性部材は、前記基部部材と前記傾倒部材との対向部間に設けられている。
本発明のシート積載装置は、さらに、前記排出シート積載手段に設けられてシートが前記排出シート積載手段に積載されるにしたがってシート排出方向の下流側に移動可能な移動手段を備え、前記シート受け止め手段は、前記移動手段に設けられている。
【００１７】
上記目的を達成するため本発明のシート積載装置は、排出されたシートが積載される排出シート積載手段と、前記排出シート積載手段に排出されたシートのシート排出方向端部を受け止めるための起立状態からシート排出方向の下流及び上流側に傾倒可能に前記排出シート積載手段に設けられたシート受け止め手段と、を備え、前記シート受け止め手段は、前記排出シート積載手段に弾性部材によって連結されて傾倒可能に設けられた傾倒部材を有し、前記傾倒部材は、前記弾性部材によって傾倒状態から元の起立状態に復帰可能であるとともに、前記排出シート積載手段及び前記傾倒部材は、前記排出シート積載手段と前記傾倒部材との対向部間に互いに嵌合する凹凸部を有し、前記傾倒部材は、前記凹凸部の嵌合によって起立状態となる、ことを特徴としている。
【００１８】
本発明のシート積載装置の前記弾性部材は、前記基部部材と前記傾倒部材との対向部間に設けられている。
【００２１】
本発明のシート積載装置は、さらに、前記排出シート積載手段に積載された前記シートを上方から押さえるシート押さえ手段を備えている。
【００２２】
上記目的を達成するため、本発明のシート後処理装置は、シートを折り曲げるシート折り曲げ手段と、折り曲げられたシートを積載する上記いずれか１つのシート積載装置と、を備えている。
【００２３】
上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段によって画像が形成されたシートが積載される上記いずれか１つのシート積載装置と、を備えている。
【００２４】
上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成手段と、シートを折り曲げるシート折り曲げ手段と、折り曲げられた上記いずれか１つのシート積載装置と、を備えている。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態及び参考例のシート積載装置と、この装置を本体に備えたシート後処理装置、および複写機（画像形成装置）とを図に基づいて説明する。
【００２６】
なお、シート積載装置は、シート後処理装置、および画像形成装置の本体の他に、シートを扱う装置の排出部に装備されて使用されるようになっており、取り付けられる装置本体が、シート後処理装置、および画像形成装置の本体に限定されるものではない。また、画像形成装置は、シートに画像を形成する装置である。画像形成装置には、複写機、ファクシミリ、プリンタ、およびこれらの複合機器等がある。
【００２７】
（複写機）
複写機の構成を説明する。
【００２８】
図１、図２において、複写機９０３の装置本体９００には、ステイプルユニット１８、シート折り曲げ装置５０等を有するシート後処理装置２が装備されている。複写機本体９００には、原稿載置台としてのプラテンガラス９０６、光源９０７、レンズ系９０８、シート供給部９０９、画像形成部９０２、定着装置９０４、制御装置１５０等が備えられている。
【００２９】
シート供給部９０９は、記録用のシートＳを収納して複写機本体９００に着脱自在なカセット９１０、９１１、およびペデスタル９１２に配置されたデッキ９１３を有している。また、画像形成部（画像形成手段）９０２には、円筒状の感光ドラム９１４と、その周囲に配設された現像器９１５、転写帯電器９１６、分離帯電器９１７、クリーナ９１８、一次帯電器９１９等がそれぞれ備えられている。
【００３０】
複写機本体９００の動作を説明する。
【００３１】
複写機本体９００は、制御装置１５０からシート供給信号が出力されると、カセット９１０，９１１、またはデッキ９１３からのシート給送動作を開始する。一方、原稿載置台９０６に載置されている原稿Ｄに当てられて反射した光源９０７から光は、レンズ系９０８を介して感光ドラム９１４を照射する。この感光ドラム９１４は、あらかじめ一次帯電器９１９により帯電されているので、表面に光が照射されることによって静電潜像が形成され、次いで現像器９１５により静電潜像を現像されてトナー像が形成される。
【００３２】
一方、レジストローラ９０１は、シート供給部９０９から給送されたシートＳを一旦受け止めて、シートの斜行を真っ直ぐに矯正してから、感光ドラム９１４上のトナー像の位置に合わせて画像形成部９０２に送り込む。そして、画像形成部９０２は、感光ドラム９１４のトナー像を送られてきたシートＳに転写用帯電器９１６によって転写する。そして、分離帯電器９１７は、このトナー像が転写されたシートＳを転写用帯電器９１６とは逆極性に帯電して、感光ドラム９１４から分離する。
【００３３】
その後、搬送装置９２０は、感光ドラム９１４から分離されたシートＳを定着装置９０４に搬送する。そして、定着装置９０４は、トナー像をシートに永久定着する。最後に、排出ローラ対９０５は、画像が定着されたシートＳを複写機本体９００からシート後処理装置２に向けて排出する。
【００３４】
（シート後処理装置）
図２において、シート後処理装置２は、複写機９０３の本体９００の脇に接続されている。なお、シート後処理装置２は、複写機９０３の本体９００内に組み込まれていてもよい。
【００３５】
シート後処理装置２は、入り口フラッパ３を備えている。この入り口フラッパ３は、図３に示す入り口ソレノイド３ｄに係合して、電源ＯＮ、ＯＦＦによる入り口ソレノイド３ｄの作動によって製本モード／スタックモードの切り換えを行っている。シート排出ガイド４の下流側には、スタッカ排出ローラ５とスタッカ排出ころ６とが配置されている。スタッカトレイ７は、スタッカ排出ローラ５から排出されたシートが積載されるようになっている。
【００３６】
シート処理の際、スタックモードが選択されたとき、フラッパ３は、複写機９０３の本体９００内で画像が形成されたシートをシート排出ガイド４に案内する。スタッカ排出ローラ５、およびスタッカ排出ころ６は、シート排出ガイド４に案内されたシートをスタッカトレイ７上に排出して、積載する。
【００３７】
スタッカトレイ７は、スタッカ排出ローラ５側より先端側が下がるように配置されている。このため、スタッカトレイ７に積載されたシートＳは、スタッカトレイ７上で先端側に移動して、スタッカトレイ７の先端に突設されたシートストッパ部７ａに受け止められる。したがって、スタッカトレイ７に排出されたシートＳは、先端が整合されて、スタッカトレイ７に積載される。
【００３８】
また、図２において、シート排出ガイド４から分岐されたガイド１１，１２の下流には、第１の搬送ローラ１３、この第１の搬送ローラ１３にシートを押圧する搬送ころ１４、第２の搬送ローラ１７ａ、この第２の搬送ローラ１７ａにシートを押圧する弾性部材１７ｄ、シート束を針綴じするステイプラユニット１８、シート束の中間部を突き出す突き出しユニット２５、突き出されたシート束を２つに折り畳む折ローラ２６，２７、第３の搬送ローラ２２ａ、この第３の搬送ローラ２２ａにシートを押圧する弾性部材２２ｄ、シートの幅整合をする１対の幅寄せ部材２４ａ（２４ｂ）、シートを受け止めるストッパ２３等を配置してある。突き出しユニット２５、折ローラ２６，２７は、シート折り曲げ装置（シート折り曲げ手段）５０を構成している。
【００３９】
図３に示すように、第１の搬送ローラ１３の中心軸１３ａ、第２の搬送ローラ１７ａの中心軸１７ｅ、および第３の搬送ローラ２２ａの中心軸２２ｂには、ローラプーリ１３ｂ，１７ｃ，２２ｃを固着してある。ローラプーリ１３ｂ、ローラプーリ１７ｃ、および搬送モータ５１の出力軸に固着してあるモータプーリ５２には、タイミングベルト５３を巻回してある。ローラプーリ１７ｃとローラプーリ２２ｃとの間には、タイミングベルト５４を巻回してある。
【００４０】
搬送モータ５１の回転力は、モータプーリ５２とタイミングベルト５３とを介してローラプーリ１３ｂとローラプーリ１７ｃとに伝達され、さらに、ローラプーリ１７ｃとタイミングベルト５４を介してローラプーリ２２ｃに伝達される。この結果、第１、第２、第３搬送ローラ１３，１７ａ，２２ａは、同期回転する。
【００４１】
図２において、第２、第３の搬送ローラ１７ａ，２２ａは、第１の搬送ローラ１３によって送られてくるシートを受けて搬送し、シート先端を先端ストッパ２３に当接させる。センサ３３は、シートの先端を検知して、搬送モータ５１の回転を停止させて、第２、第３の搬送ローラ１７ａ，２２ａの回転を停止する。
【００４２】
ストッパ２３は複数枚のシートを受け止める。ストッパ２３に積載されたシートは束状になる。束状のシートを綴じる場合、ストッパ２３は、ガイド２０，２１に沿って矢印Ａ方向に移動してシート束の綴じる位置をステイプラユニット１８に対向させる。ステイプラユニット１８は、シート束の所望の位置を針で綴じる。その後、ストッパ２３は、再度矢印Ａ方向に移動して、綴じられたシート束の折る位置を突き出しユニット２５に対向させる。突き出しユニット２５は、突き出し板２５ａを突き出して、シート束を折ローラ２６，２７のニップに突き出すようにして送り込む。折ローラ２６，２７は、回転して、シート束を引き込みながら２つに折り、折り曲げ端を先にして、排出ガイド２８の案内によって排出ローラ３０と排出ころ３１とのニップに送り込む。一般にシート束は、シートの長手方向の中央を綴じられた後、その部分を折り曲げられて、週刊誌のような形状になる。
【００４３】
図３において、排出ローラ３０の軸３０ａ上のプーリ３０ｂと、排出モータ９１の出力軸上のプーリ９２とにタイミングベルト９３を巻回してある。このため、排出ローラ３０は、排出モータ９１によって回転する。排出モータ９１には、ステッピングモータを使用している。
【００４４】
排出ローラ３０の周速は、折りローラ２６，２７の周速よりも速く設定されている。しかし、折りローラ２６，２７の搬送力は、排出ローラ３０と排出ころ３１とによる搬送力よりも高く設定してある。このため、排出ローラ３０は、シート束が折りローラ２６，２７に挟持搬送されているとき滑りが生じ、シート束が折りローラ２６，２７を抜けると排出ころ３１と協働してシート束を搬送する。この間、排出センサ２９は、折りローラ２６，２７によって折られながら搬送されるシート束の先端と後端とを検知する。排出ローラ３０は、排出センサ２９がシート束の先端を検知すると始動して、排出ころ３１と協働してシート束をシート積載装置５５（図２参照）に排出を開始し、排出センサ２９がシート束の後端を検知すると停止してシート積載装置へのシート束の排出を完了する。
【００４５】
なお、ステイプラユニット１８の代わりにステッチャを使用してもよい。その数は、２個使用だけではなく、１個、または３個以上使用してもよい。さらに、シートの搬送ローラと、シート束の折りローラとの数を多くして、シート束のより一層確実な搬送、折り曲げを行えるようにしてもよい。
【００４６】
（シート積載装置）
図２、図４において、シート積載装置５５は、シート束押さえアーム（以下、単に「アーム」という）３５、排出シートパドル３６、アームストッパ３５ｄ、積載トレイ（排出シート積載手段）３２、積載ストッパ（シート受け止め手段）３１０等を有して、シート後処理装置２の本体１０の排出ローラ３１と排出ころ３２との近傍に設けてある。なお、シート束押さえアーム３５、アームストッパ３５ｄ、排出シートパドル３６は、必ずしも必要としない。
【００４７】
図２において、アーム３５は、排出ガイド２８の下流端部に設けられた回動軸３５ａに上下方向に回転可能に設けてある。このアーム３５は、中綴じ折り（２つ折り）されたシート束Ｓｂが、不充分な折り状態で、排出ローラ３０により排出口２５０（図４）から積載トレイ３２に排出されるようなことがあっても、そのシート束Ｓｂの端部を押さえて、積載トレイ３２上で開かないようにしている。
【００４８】
また、アーム３５の一端は、回動軸３５ａによってシート後処理装置２の本体１０に上下方向に傾動可能に設けてある。アーム３５の中間部は、アーム３５の先端部３５ｂが積載トレイ３２に当接しないように、ひも、ワイヤー等の索状体からなるアームストッパ３５ｄによって、本体１０に吊り下げてある。このアームストッパ３５ｄは、アーム３５の先端部３５ｂが積載トレイ３２に当接しない所定の高さＨより低くならないように規制している。このため、コシの弱いシート束Ｓｂの先端が、アーム３５に押さえ付けられて発生するシート束の排出不良がなくなり、シート束Ｓｂは、確実に積載トレイ３２に積載されるようになっている。
【００４９】
なお、このアーム３５の先端部３５ｂには、回転自在なころ３５ｅを取り付けてある。このころ３５ｅにより、排出されつつあるシート束Ｓｂの先端はアーム３５に接触しても、シート束Ｓｂの排出の邪魔にならないようになっている。これにより、コシの弱いシート束Ｓｂが積載トレイ３２に多数部積載されて、アーム３５の先端部３５ｂに接触する場合でも、シート束Ｓｂは、先端部３５ｂの負荷を殆んど受けることなく、アーム３５の下に潜り込んで、確実に積載トレイ３２に積載されるようになっている。
【００５０】
ところで、アーム３５は、シート束Ｓｂの積載部数が少ないとき、シート束Ｓｂの端部を先端部３５ｂで押さえることができる。しかし、アーム３５は、シート束Ｓｂの積載部数が多くなると、既述したようにシート束の積載高さが高くなり、シート束Ｓｂの端部が排出ローラ３０に接近して、先端部３５ｂでシート束Ｓｂの端部を押さえることができなくなることがある。
【００５１】
そこで、このようにシート束Ｓｂの積載高さが高くなっても、アーム３５でシート束Ｓｂの端部を押さえることができるようにするため、アーム３５の略中央下面に突起部３５ｃを設けてある。したがって、積載トレイ３２上のシート束Ｓｂの高さが高くなっても、アーム３５は、突起部３５ｃでシート束Ｓｂの上面を押さえて、シート束の積載高さを排出ローラ３０，３１のニップよりも低くすることができて、シート束が続いて排出されるようなことがあっても、そのシート束Ｓｂの端部が次に排出されるシート束を妨害するようなことがなくなる。
【００５２】
排出シートパドル３６は、排出ローラ３０の支軸３０ａに可動自在に設けられている。排出シートパドル３６は、積載トレイ３２に排出されるシート束Ｓｂの後端部（開口部）を押さえて、シート束Ｓｂの後端部が拡開するのを防止し、先に排出されたシート束が次に排出されてくるシート束の排出の邪魔にならないようにしている。
【００５３】
積載ストッパ（シート受け止め手段）３１０は、積載トレイ３２に設けられた基部部材３１１と、基部部材３１１にコイルばね（弾性部材）３１２によって連結されて基部部材３１１の上端に傾倒可能に、かつ起立状態に復帰可能に設けられた傾倒部材３１３とを有している。
【００５４】
コイルばね３１２は、基部部材３１１と傾倒部材３１３との孔３１１ａ，３１３ａ内に、伸縮かつ撓み可能に設けてある。このため、コイルばね３１２は、傾動部材３１３が倒されたとき、多少伸びながら傾いて傾倒部材３１３の傾倒を許容した後、傾倒部材３１３を傾倒状態（図５（ａ）の状態）から元の起立状態（図４の状態）に復帰させることができるようになっている。
【００５５】
傾倒部材３１３は、起立状態に復帰したとき、傾倒部材３１３の下面に形成した１対の円弧状の凹部３１４が基部部材３１１の上面に突設した１対の円弧状の凸部３１５に嵌合して、基部部材３１１上の所定の位置に確実に重なるようになっている。基部部材３１１上に傾倒部材３１３が重なったとき、シート束排出方向の上流側の壁面３１１ｂ，３１３ｂは、積載トレイ３２に対してほぼ垂直な連続した壁面になるようになっている。なお、凹部と凸部の配置関係は、上記の配置関係に限定されるものではなく、凹部と凸部はどのような配置関係に設けられていてもよい。また、凹部と凸部は、必ずしも必要としない。
【００５６】
以上の構成において、積載トレイ３２に何部かのシート束Ｓｂが積載されて、ユーザがそのシート束を掴んで積載トレイ３２から図４、図５の矢印Ａ方向に取り出すとき、シート束が傾倒部材３１３に干渉することがある。このとき、傾倒部材３１３が、シート束から矢印Ｆ方向の力を受けて、シート束の排出方向の下流側に倒れるため、ユーザはシート束を積載トレイ３２から容易に取り出すことができる。倒れた傾倒部材３１３は、矢印Ｆ方向の力を受けなくなると、コイルばね３１２によって基部部材３１１上に復帰し、凹部３１４と凸部３１５との嵌合によって、元の位置において起立状態に戻る。
【００５７】
さらに、シート束は、アーム３５によって押さえられているが、傾倒部材３１３が傾倒することによって、積載トレイ３２から容易に取り出すことができる。
【００５８】
また、コイルばね３１２が、基部部材３１１と傾倒部材３１３との対向部３１１ｃ，３１３ｃ間に設けられているため、傾倒部材３１３は、図５（ａ）に示すシート束排出方向の下流側のみならず、図６に示す上流側にも傾くことができる。このため、ユーザがシート束を積載トレイ３２から取り出そうとしたとき、指先が傾倒部材３１３に触れるようなことがあっても、傾倒部材３１３が上流側に傾倒して、ユーザが積載ストッパ３１０に触れたときの衝撃を和らげることができる。上流側に傾倒した傾倒部材３１３は、コイルばね３１２によって元の位置に復帰する。
【００５９】
なお、以上の積載ストッパ３１０は、傾倒部材３１３がシート束排出方向の上流側と下流側の両方に傾倒できるようになっているが、図７に示す参考例の積載ストッパ３２０のように、傾倒部材３２３が下流側のみに傾倒して、シート束を取り出しやすくしてもよい。
【００６０】
この積載ストッパ（シート受け止め手段）３２０も、積載トレイ３２に設けられた基部部材３２１と、基部部材３２１に捩じればね（弾性部材）３２２によって連結されて基部部材３２１の上端に傾倒可能に、かつ起立状態に復帰可能に設けられた傾倒部材３２３とを有している。この傾倒部材３２３は、捩じればね３２２によって傾倒部材３２３の下流側角３２３ｄと基部部材３２１の下流側角３２１ｄとが対向したまま、傾倒するため、確実に元の復帰位置に戻ることができる。
【００６１】
図７に示した積載ストッパ３２０は、シート束排出方向の下流側にしか傾倒できないが、シート束排出方向の上流側にも傾倒できるようにすると、図８に示すような参考例の積載ストッパ３３０になる。
【００６２】
この積載ストッパ３３０は、積載トレイ３２に設けられた基部部材３３１と、この基部部材３３１に中間捩じればね（中間弾性部材）３３２によって連結されて基部部材３３１の上端に傾倒可能に、かつ起立状態に復帰可能に設けられた中間傾倒部材３３３と、中間傾倒部材３３３に上部捩じればね（上部弾性部材）３３４によって連結されて中間傾倒部材３３３の上端に傾倒可能に、かつ起立状態に復帰可能に設けられた上部傾倒部材３３５とを有している。
【００６３】
積載ストッパ３３０は、下流側方向への力Ｆ１を受けると、図８（ｂ）に示すように、上部傾倒部材３３５のみが下流側に傾倒する。そして、上流側方向への力Ｆ２を受けると、図８（ｃ）に示すように、上部傾倒部材３３５と中間傾倒部材３３３とが一体になって、上流側に傾倒する。傾倒した上部傾倒部材３３５、および中間傾倒部材３３３は、いずれも上部捩じればね３３４、および中間捩じればね３３２によって起立状態に復帰する。
【００６４】
図９に示す参考例の積載ストッパ３４０は、図８に示す積載ストッパ３３０と同じような構造をしているが、中間捩じればね３４２と、上部捩じればね３４４との配置を異にしている。すなわち、中間捩じればね３４２は下流側に配設され、上部捩じればね３４４は上流側に配設されている。
【００６５】
このため積載ストッパ３４０は、下流側方向への力Ｆ１を受けると、図９（ｂ）に示すように、上部傾倒部材３４５と中間傾倒部材３４３とが一体になって、下流側に傾倒する。そして、上流側方向への力Ｆ２を受けると、図９（ｃ）に示すように、上部傾倒部材３３５のみが上流側に傾倒する。傾倒した上部傾倒部材３４５、および中間傾倒部材３４３は、いずれも上部捩じればね３４４、および中間捩じればね３４２によって起立状態に復帰できるようになっている。
【００６６】
上記積載ストッパ３３０，３４０も、下流側に傾倒するようになっているので、ユーザがシート束を積載トレイ３２から容易に取り出すことができる。また、上流側にも傾倒できるようになっているので、ユーザの指が積載ストッパ３３０，３４０に触れるようなことがあっても、接触したときの衝撃を和らげることができる。
【００６７】
以上の積載ストッパ３１０，３２０，３３０，３４０は、複数の部材から構成されているが、図１０に示すように、１枚の弾性板を使用した参考例の積載ストッパ（シート受け止め手段）３５０であると、構成を簡単にすることができる。この積載ストッパ３５０は、積載トレイ３２に立設されており、上下方向の中間部の両面に積載トレイ３２に平行な溝３５６が形成されて、弱体部３５０ａが形成されている。
【００６８】
したがって、この積載ストッパ３５０は、弱体部３５０ａより上方の傾倒部３５０ｂが、弱体部３５０ｂより下方の基部３５０ｃよりも撓んで傾倒する量が多くなっているので、ユーザがシート束を積載トレイ３２から容易に取り出すことができる。また、上流側にも傾倒可能になっているので、ユーザの指が積載ストッパ３５０に触れるようなことがあっても、接触したときの衝撃を和らげることができる。
【００６９】
さらに、以上の積載ストッパ３１０，３２０，３３０，３４０，３５０は、上下方向の中間部から上方が傾倒するようになっているが、図１１、図１２に示す積載ストッパ（シート受け止め手段）３６０，３７０のように、全体が傾倒するようになっていてもよい。この場合には、構造を簡単にすることができる。
【００７０】
図１１に示す積載ストッパ３６０は、積載トレイ３２上に位置する傾倒部材３６１と、傾倒部材３６１を積載トレイ３２に連結するコイルばね（弾性部材）３６２とによって構成されている。コイルばね３６２は、傾倒部材３６１と積載トレイ３２との対向部３６１ａ，３２ａ間に設けられている。このため、傾倒部材３６１は、図１１（ｂ）、図１１（ｃ）に示すように、シート排出方向の下流側と上流側のいずれの方向にも傾倒可能であり、コイルばね３６２によって、傾倒状態から元の起立状態に復帰できるようになっている。この積載ストッパ３６０においても、対向部３６１ａ，３２ａに図５（ｂ）に示す凹部３１４と凸部３１５を形成して、傾倒部材３６１を元の位置に正確に起立できるようにしてもよい。
【００７１】
図１２に示す参考例の積載ストッパ３７０は、積載トレイ３２上に立設された弾性板（弾性部材）３７１のみで構成されている。この弾性板３７１は、基部３７１ａからシート排出方向の下流側と上流側とに撓んで傾倒するようになっている。
【００７２】
したがって、この積載ストッパ３６０は、上記いずれの積載ストッパよりも最も構造が簡単である。また、この積載ストッパ３６０も、ユーザがシート束を積載トレイ３２から容易に取り出すことができる。さらに、上流側にも傾倒可能になっているので、ユーザの指が積載ストッパ３５０に触れるようなことがあっても、接触したときの衝撃を和らげることができる。
【００７３】
以上、説明した積載ストッパ３１０，３２０，３３０，３４０，３５０，３６０，３７０は、いずれも、積載トレイ３２に固定されているが、図１３に示すように、積載トレイ３２にシート束が積載されていくにしたがって、積載トレイ３２上を、図１４に示す移動機構（移動手段）４３によって、シート束の排出方向の下流側に移動できるようになっていてもよい。なお、図１３は、図４に示す積載ストッパ３１０が移動するようになっているが、他の積載ストッパ３２０，３３０，３４０，３５０，３６０，３７０に置き換えて移動できるようにすることは勿論である。
【００７４】
移動機構４３は、積載トレイ３２の内部に組み込まれている。積載トレイ内部には、ステッピングモータ３８が載置されている。このモータ３８の回転力は、プーリ３８ａとギアプーリ４０とに巻回したタイミングベルト３９と、ギア４０ａ，４１とを経由して、最終段のピニオン４１ａに伝達される。
【００７５】
一方、積載ストッパ３１０の下部には、移動板４４が設けられている。移動板１４の下面には、レール受け溝３７ｂが形成されて、積載トレイ３２上のシート束排出方向に伸びているリブ３２ｂに嵌合して、移動板１４上の積載ストッパ３１０の移動方向を規制している。さらに、移動板４４のシート束排出方向に沿った縁には、ピニオン４１ａに噛合するラック３７ａが切られている。
【００７６】
したがって、積載ストッパ３１０は、積載トレイ３２にシート束が次々に排出されていくにしたがって、ステッピングモ−タ３８の回転によって、図１３（ａ）（ｂ）に示すように、シート束排出方向の下流側へ移動して、シート束が確実に積載トレイ３２に積載できるようにしている。
【００７７】
この場合において、積載ストッパ３１０が下流側に移動している図１３（ｂ）の状態でシート束を取り出すことは、容易であるが、積載ストッパ３１０が、まだ、上流側に停止している図１３（ａ）の状態でシート束を取り出そうとすると、シート束の取り出しが困難である。しかし、積載ストッパ３１０は、前述したように、傾倒部材３１３が下流側に傾倒するようになっているので、図１３（ａ）に示す状態であっても、シート束を容易に積載トレイ３２から取り出すことができる。
【００７８】
なお、以上の実施形態のシート積載装置は、積載ストッパがシート排出方向の下流側に傾倒して、シート束を積載トレイから容易に取り出すことができるという利点を有しているが、特に、シート積載面積の小さい積載トレイに多くのシート束を積載するような場合、上記の利点を大いに発揮することができる。
【００７９】
また、以上の説明では、積載トレイ３２は、綴じられたシート束が積載されるようになっているが、シートを多数枚、束状に積載されるようになっている。シートには、普通紙、普通紙の代用品である樹脂製の薄いもの等がある。
【００８０】
【発明の効果】
本発明のシート積載装置は、シート受け止め手段が少なくともシート排出方向の下流側に傾倒可能になっているので、シート束を排出シート積載手段から取り出すとき、容易に取り出すことができる。
【００８１】
特に、シート積載面積の小さい排出シート積載手段に多くのシートを積載するシート積載装置において、シート受け止め手段が少なくともシート排出方向の下流側に傾斜可能にすることは、シートを排出シート積載手段上から容易に取り出すことができるといる絶大な効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の画像形成装置の概略正面断面図である。
【図２】本発明の実施形態のシート後処理装置の概略正面断面図である。
【図３】図２のシート後処理装置の搬送駆動系を示す概略正面図である。
【図４】本発明の実施形態のシート積載装置の概略正面図である。
【図５】図４のシート積載装置において、シート束を取り出すとき、傾倒部材がシート束排出方向の下流側に傾倒した状態を示す積載ストッパの概略図である。
（ａ）  シート積載装置の正面概略図である。
（ｂ）  積載ストッパの斜視図である。
【図６】図５のシート積載装置において、積載ストッパの傾倒部材がシート束排出方向の上流側に傾倒した状態の概略図である。
【図７】  参考例の積載ストッパの正面図である。
【図８】  参考例の積載ストッパの正面図である。
（ａ）  外力が作用していないときの状態図である。
（ｂ）  一部分がシート束排出方向の下流側に傾倒した状態の図である。
（ｃ）  一部分がシート束排出方向の上流側に傾倒した状態の図である。
【図９】  参考例の積載ストッパの正面図である。
（ａ）  外力が作用していないときの状態図である。
（ｂ）  一部分がシート束排出方向の下流側に傾倒した状態の図である。
（ｃ）  一部分がシート束排出方向の上流側に傾倒した状態の図である。
【図１０】  参考例の積載ストッパの斜視図である。
【図１１】他の実施形態の積載ストッパの正面図である。
（ａ）  外力が作用していないときの状態図である。
（ｂ）  積載ストッパ全体がシート束排出方向の下流側に傾倒した状態の図である。
（ｃ）  積載ストッパ全体がシート束排出方向の上流側に傾倒した状態の図である。
【図１２】  他の参考例の積載ストッパの斜視図である。
【図１３】他の実施形態の積載ストッパの正面図である。
（ａ）  積載ストッパがシート束排出方向の上流側に停止している状態の図である。
（ｂ）  積載ストッパがシート束排出方向の下流側に移動した状態の図である
【図１４】図１３の積載ストッパを移動させる移動機構の平面図である。
【符号の説明】
Ｓ      シート
Ｄ      原稿
２      シート後処理装置
３２      積載トレイ（排出シート積載手段）
３５      シート押さえアーム（シート押さえ手段）
４３      移動機構（移動手段）
５０      シート折り曲げ装置（シート折り曲げ手段）
５５      シート積載装置
３１０      積載ストッパ（シート受け止め手段）
３１１      基部部材
３１１ｃ    対向部
３１２      コイルばね（弾性部材）
３１３      傾倒部材
３１３ｃ    対向部
３２０      積載ストッパ（シート受け止め手段）
３３０      積載ストッパ（シート受け止め手段）
３３１      基部部材
３３２      中間捩じればね（中間弾性部材）
３３３      中間傾倒部材
３３４      上部捩じればね（上部弾性部材）
３３５      上部傾倒部材
３５０      積載ストッパ（シート受け止め手段）
３５０ａ    弱体部
３５０ｂ    傾倒部
３５０ｃ    基部
３６０      積載ストッパ（シート受け止め手段）
３６１      傾倒部材
３６１ａ    対向部
３６２      コイルばね（弾性部材）
３６２ａ    対向部
３７０      積載ストッパ（シート受け止め手段）
３７１      弾性部材
３７１ａ    基部
９００      装置本体
９０２      画像形成部（画像形成手段）
９０３      複写機（画像形成装置）
【図１】
0004756751.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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