(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
認証サーバ及び保存サーバと通信可能な情報処理装置において、
認証要求指示が入力されると、少なくとも、紙文書の電子文書を入力する工程、該電子文書の原本性保証のための認証を前記認証サーバに要求する工程、前記認証サーバより返される、認証の要求を受け付けた旨の仮認証を前記電子文書とともに前記保存サーバに保存させる工程を順次実行して前記認証要求指示に関する処理を一旦終了する第１の処理段階と、
前記認証サーバより前記電子文書の原本性保証のための認証が返された時に、少なくとも、前記保存サーバに、前記電子文書とともに保存されている前記仮認証に代えて前記認証を保存させるか前記認証を追加保存させる工程を実行し、前記認証要求指示に関する処理を完了する第２の処理段階とを有することを特徴とする情報処理方法。
【請求項２】
認証サーバ及び保存サーバと通信可能な情報処理装置において、
認証要求指示が入力されると、少なくとも、紙文書の電子文書を入力する工程、該電子文書の原本性保証のための認証を前記認証サーバに要求する工程、認証申請中である旨の仮認証を生成する工程、前記仮認証を前記電子文書とともに前記保存サーバに保存させる工程を順次実行して前記認証要求指示に関する処理を一旦終了する第１の処理段階と、
前記認証サーバより前記電子文書の原本性保証のための認証が返された時に、少なくとも、前記保存サーバに、前記電子文書とともに保存されている前記仮認証に代えて前記認証を保存させるか前記認証を追加保存させる工程を実行し、前記認証要求指示に関する処理を完了する第２の処理段階とを有することを特徴とする情報処理方法。
【請求項３】
前記第１の処理段階において、前記認証要求指示に関する処理を一旦終了する前に、仮認証スタンプを付けて前記電子文書をプリントするためのイメージデータを生成し、該イメージデータをプリントする工程を実行することを特徴とする請求項１又は２に記載の情報処理方法。
【請求項４】
前記第１の処理段階において、前記認証要求指示に関する処理を一旦終了する前に、仮認証スタンプを付けて前記電子文書をプリントするためのイメージデータを生成し、該イメージデータを前記認証要求指示の入力元の外部装置へ送信する工程を実行することを特徴とする請求項１又は２に記載の情報処理方法。
【請求項５】
前記仮認証を前記電子文書とともに前記保存サーバに保存させる前記工程で前記保存サーバより返された保存先ポインタが前記仮認証スタンプに埋め込まれることを特徴とする請求項３又は４に記載の情報処理方法。
【請求項６】
認証サーバ及び保存サーバと通信可能な情報処理装置であって、
認証要求指示が入力されると、少なくとも、紙文書の電子文書を入力する工程、該電子文書の原本性保証のための認証を前記認証サーバに要求する工程、前記認証サーバより返される、認証の要求を受け付けた旨の仮認証を前記電子文書とともに前記保存サーバに保存させる工程を順次実行して前記認証要求指示に関する処理を一旦終了する第１の処理手段と、
前記認証サーバより前記電子文書の原本性保証のための認証が返された時に、少なくとも、前記保存サーバに、前記電子文書とともに保存されている前記仮認証に代えて前記認証を保存させるか前記認証を追加保存させる工程を実行し、前記認証要求指示に関する処理を完了する第２の処理手段とを有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項７】
認証サーバ及び保存サーバと通信可能な情報処理装置であって、
認証要求指示が入力されると、少なくとも、紙文書の電子文書を入力する工程、該電子文書の原本性保証のための認証を前記認証サーバに要求する工程、認証申請中である旨の仮認証を生成する工程、前記仮認証を前記電子文書とともに前記保存サーバに保存させる工程を順次実行して前記認証要求指示に関する処理を一旦終了する第１の処理手段と、
前記認証サーバより前記電子文書の原本性保証のための認証が返された時に、少なくとも、前記保存サーバに、前記電子文書とともに保存されている前記仮認証に代えて前記認証を保存させるか前記認証を追加保存させる工程を実行し、前記認証要求指示に関する処理を完了する第２の処理手段とを有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項８】
前記第１の処理手段は、前記認証要求指示に関する処理を一旦終了する前に、仮認証スタンプを付けて前記電子文書をプリントするためのイメージデータを生成し、該イメージデータをプリントする工程を実行することを特徴とする請求項６又は７に記載の情報処理装置。
【請求項９】
前記第１の処理手段は、前記認証要求指示に関する処理を一旦終了する前に、仮認証スタンプを付けて前記電子文書をプリントするためのイメージデータを生成し、該イメージデータを前記認証要求指示の入力元の外部装置へ送信する工程を実行することを特徴とする請求項６又は７に記載の情報処理装置。
【請求項１０】
前記仮認証を前記電子文書とともに前記保存サーバに保存させる前記工程で前記保存サーバより返された保存先ポインタが前記仮認証スタンプに埋め込まれることを特徴とする請求項８又は９に記載の情報処理装置。
【請求項１１】
認証サーバ及び保存サーバと通信可能なコンピュータを、
認証要求指示が入力されると、少なくとも、紙文書の電子文書をメモリに入力する工程、該電子文書の原本性保証のための認証を前記認証サーバに要求する工程、前記認証サーバより返される、認証の要求を受け付けた旨の仮認証を前記電子文書とともに前記保存サーバに保存させる工程を順次実行して前記認証要求指示に関する処理を一旦終了する第１の処理手段、
前記認証サーバより前記電子文書の原本性保証のための認証が返された時に、少なくとも、前記保存サーバに、前記電子文書とともに保存されている前記仮認証に代えて前記認証を保存させるか前記認証を追加保存させる工程を実行し、前記認証要求指示に関する処理を完了する第２の処理手段として機能させるプログラム。
【請求項１２】
認証サーバ及び保存サーバと通信可能なコンピュータを、
認証要求指示が入力されると、少なくとも、紙文書の電子文書をメモリに入力する工程、該電子文書の原本性保証のための認証を前記認証サーバに要求する工程、認証申請中である旨の仮認証を生成する工程、前記仮認証を前記電子文書とともに前記保存サーバに保存させる工程を順次実行して前記認証要求指示に関する処理を一旦終了する第１の処理手段、
前記認証サーバより前記電子文書の原本性保証のための認証が返された時に、少なくとも、前記保存サーバに、前記電子文書とともに保存されている前記仮認証に代えて前記認証を保存させるか前記認証を追加保存させる工程を実行し、前記認証要求指示に関する処理を完了する第２の処理段階として機能させるプログラム。
【請求項１３】
請求項１１又は１２に記載のプログラムが記録された、コンピュータが読み取り可能な情報記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙文書を原本性が保証された電子文書として保存する処理のための情報処理方法及び情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
２００６年４月に施行された”ｅ−文書法”（正確には、「民間事業者等が行う書面の保存等における情報通信の技術の利用に関する法律（通則法）」と「民間事業者等が行う書面の保存等における情報通信の技術の利用に関する法律の施行に伴う関連法律の整備等に関する法律（整備法）」）により、従来、紙文書による保存が法的に義務付けられていた税務文書等をデジタルデータ（電子文書）として保存することが認められるようになった。
【０００３】
紙文書を電子文書として保存する場合、電子文書の原本性をどのように保証するかが重要である。ｅ−文書法においては、時刻認証（タイムスタンプ）による原本性保証が重要視されている。これは、行政手続きや契約手続き等において電子文書を原本として扱うためには、電子文書が改竄されていないことの保証に加えて、電子文書が何時から存在していたかの保証が重要な要件であるからである。
【０００４】
時刻認証に関する先行技術文献として例えば特許文献１が知られている。この文献には、紙文書の電子文書をその原本性保証のための時刻認証を付けて保存する処理を行う時刻認証システムと、それに用いられる複合機（ＭＦＰ；Multi  Function  Printer）の例が開示されている。
【０００５】
上記時刻認証システムにおいて、時刻認証取得動作（紙文書の電子文書をその原本性保証のための時刻認証を付けて保存する処理の動作）は次の通りである。まず、ＭＦＰは、紙文書をスキャンして得たデジタルデータ（電子文書）又はそのハッシュ値を時刻認証サーバ（認証局）へ送信して時刻認証を要求し、時刻認証（タイムスタンプ）の受信を待つ。時刻認証サーバでは、受信したハッシュ値又は受信した電子文書から生成したハッシュ値、及び、時計部より取得した時刻情報に対する電子署名を秘密鍵で生成し、これをタイムスタンプ（時刻認証）としてＭＦＰへ送信する。ＭＦＰは、時刻認証サーバからタイムスタンプを受信すると、そのタイムスタンプと電子文書の組を保存サーバへ送信して保存を要求し、保存先ポインタの受信を待つ。保存サーバは、受信した電子文書とタイムスタンプを暗号化して保存し、その保存先ポインタをＭＦＰへ送信する。ＭＦＰは、保存先ポインタを受信すると、その保存先ポインタと先に受信したタイムスタンプより取り出した時刻情報とを埋め込んだスタンプを電子文書に合成して印刷用のイメージデータを生成し、これをプリントする。
【０００６】
また、電子文書の時刻認証の検証を行う場合の動作は次の通りである。ＭＦＰにおいて、時刻認証取得時にプリントされたスタンプ付きの文書をスキャンし、そのスタンプに埋め込まれている保存先ポインタを読み取り、これを保存サーバへ送信して電子文書とそのタイムスタンプの転送を要求する。保存サーバ側で、保存先ポインタに対応する電子文書とタイムスタンプの組を検索し、それを復号してＭＦＰへ送信する。ＭＦＰでは、受信したタイムスタンプから認識した時刻認証サーバへ該タイムスタンプを送信してその検証を要求する。時刻認証サーバでは、受信したタイムスタンプ内の電子署名を秘密鍵を用いて復号し、改竄があったか否かを判定し、同時にタイムスタンプに埋め込まれている時刻情報を取り出す。そして、改竄の有無の判定結果と時刻情報を検証結果としてＭＦＰへ送信する。ＭＦＰでは、受信した時刻情報を表示し、あるいは、その時刻情報のみ又は時刻情報を合成した電子文書をプリントする。
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−１２３９８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記特許文献１に記載された時刻認証システムでは、時刻認証サーバ（認証局）に処理要求が集中したような時に、ＭＦＰより時刻認証を要求してから時刻認証サーバより時刻認証が返されるまでに長い待ち時間が生じ、この待ち時間の間、ＭＦＰは次の処理段階に進むことができない。その結果、１つの紙文書についての処理の完了までに長い時間を要することになる。これは、大量の紙文書について連続的に時刻認証を取得するような場合には極めて不都合である。
【０００９】
本発明は、紙文書の電子文書をその原本性保証のための認証を付けて保存する処理における上記不都合を改善することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の発明は、
認証サーバ及び保存サーバと通信可能な情報処理装置において、
認証要求指示が入力されると、少なくとも、紙文書の電子文書を入力する工程、該電子文書の原本性保証のための認証を前記認証サーバに要求する工程、前記認証サーバより返される、認証の要求を受け付けた旨の仮認証を前記電子文書とともに前記保存サーバに保存させる工程を順次実行して前記認証要求指示に関する処理を一旦終了する第１の処理段階と、
前記認証サーバより前記電子文書の原本性保証のための認証が返された時に、少なくとも、前記保存サーバに、前記電子文書とともに保存されている前記仮認証に代えて前記認証を保存させるか前記認証を追加保存させる工程を実行し、前記認証要求指示に関する処理を完了する第２の処理段階とを有することを特徴とする情報処理方法である。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、
認証サーバ及び保存サーバと通信可能な情報処理装置において、
認証要求指示が入力されると、少なくとも、紙文書の電子文書を入力する工程、該電子文書の原本性保証のための認証を前記認証サーバに要求する工程、認証申請中である旨の仮認証を生成する工程、前記仮認証を前記電子文書とともに前記保存サーバに保存させる工程を順次実行して前記認証要求指示に関する処理を一旦終了する第１の処理段階と、
前記認証サーバより前記電子文書の原本性保証のための認証が返された時に、少なくとも、前記保存サーバに、前記電子文書とともに保存されている前記仮認証に代えて前記認証を保存させるか前記認証を追加保存させる工程を実行し、前記認証要求指示に関する処理を完了する第２の処理段階とを有することを特徴とする情報処理方法である。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、
請求項１又は２に記載の発明に係る情報処理方法であって、
前記第１の処理段階において、前記認証要求指示に関する処理を一旦終了する前に、仮認証スタンプを付けて前記電子文書をプリントするためのイメージデータを生成し、該イメージデータをプリントする工程を実行することを特徴とする情報処理方法である。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、
請求項１又は２に記載の発明に係る情報処理方法であって、
前記第１の処理段階において、前記認証要求指示に関する処理を一旦終了する前に、仮認証スタンプを付けて前記電子文書をプリントするためのイメージデータを生成し、該イメージデータを前記認証要求指示の入力元の外部装置へ送信する工程を実行することを特徴とする情報処理方法である。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、
請求項３又は４に記載の発明に係る情報処理方法であって、
前記仮認証を前記電子文書とともに前記保存サーバに保存させる前記工程で前記保存サーバより返された保存先ポインタが前記仮認証スタンプに埋め込まれることを特徴とする情報処理方法である。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、
認証サーバ及び保存サーバと通信可能な情報処理装置であって、
認証要求指示が入力されると、少なくとも、紙文書の電子文書を入力する工程、該電子文書の原本性保証のための認証を前記認証サーバに要求する工程、前記認証サーバより返される、認証の要求を受け付けた旨の仮認証を前記電子文書とともに前記保存サーバに保存させる工程を順次実行して前記認証要求指示に関する処理を一旦終了する第１の処理手段と、
前記認証サーバより前記電子文書の原本性保証のための認証が返された時に、少なくとも、前記保存サーバに、前記電子文書とともに保存されている前記仮認証に代えて前記認証を保存させるか前記認証を追加保存させる工程を実行し、前記認証要求指示に関する処理を完了する第２の処理手段とを有することを特徴とする情報処理装置である。
【００１６】
請求項７に記載の発明は、
認証サーバ及び保存サーバと通信可能な情報処理装置であって、
認証要求指示が入力されると、少なくとも、紙文書の電子文書を入力する工程、該電子文書の原本性保証のための認証を前記認証サーバに要求する工程、認証申請中である旨の仮認証を生成する工程、前記仮認証を前記電子文書とともに前記保存サーバに保存させる工程を順次実行して前記認証要求指示に関する処理を一旦終了する第１の処理手段と、
前記認証サーバより前記電子文書の原本性保証のための認証が返された時に、少なくとも、前記保存サーバに、前記電子文書とともに保存されている前記仮認証に代えて前記認証を保存させるか前記認証を追加保存させる工程を実行し、前記認証要求指示に関する処理を完了する第２の処理手段とを有することを特徴とする情報処理装置である。
【００１７】
請求項８に記載の発明は、
請求項６又は７に記載の発明に係る情報処理装置であって、
前記第１の処理手段は、前記認証要求指示に関する処理を一旦終了する前に、仮認証スタンプを付けて前記電子文書をプリントするためのイメージデータを生成し、該イメージデータをプリントする工程を実行することを特徴とする情報処理装置である。
【００１８】
請求項９に記載の発明は、
請求項６又は７に記載の発明に係る情報処理装置であって、
前記第１の処理手段は、前記認証要求指示に関する処理を一旦終了する前に、仮認証スタンプを付けて前記電子文書をプリントするためのイメージデータを生成し、該イメージデータを前記認証要求指示の入力元の外部装置へ送信する工程を実行することを特徴とする情報処理装置である。
【００１９】
請求項１０に記載の発明は、
請求項８又は９に記載の発明に係る情報処理装置であって、
前記仮認証を前記電子文書とともに前記保存サーバに保存させる前記工程で前記保存サーバより返された保存先ポインタが前記仮認証スタンプに埋め込まれることを特徴とする情報処理装置である。
【００２０】
請求項１１に記載の発明は、
認証サーバ及び保存サーバと通信可能なコンピュータを、
認証要求指示が入力されると、少なくとも、紙文書の電子文書をメモリに入力する工程、該電子文書の原本性保証のための認証を前記認証サーバに要求する工程、前記認証サーバより返される、認証の要求を受け付けた旨の仮認証を前記電子文書とともに前記保存サーバに保存させる工程を順次実行して前記認証要求指示に関する処理を一旦終了する第１の処理手段、
前記認証サーバより前記電子文書の原本性保証のための認証が返された時に、少なくとも、前記保存サーバに、前記電子文書とともに保存されている前記仮認証に代えて前記認証を保存させるか前記認証を追加保存させる工程を実行し、前記認証要求指示に関する処理を完了する第２の処理手段として機能させるプログラムである。
【００２１】
請求項１２記載の発明は、
認証サーバ及び保存サーバと通信可能なコンピュータを、
認証要求指示が入力されると、少なくとも、紙文書の電子文書をメモリに入力する工程、該電子文書の原本性保証のための認証を前記認証サーバに要求する工程、認証申請中である旨の仮認証を生成する工程、前記仮認証を前記電子文書とともに前記保存サーバに保存させる工程を順次実行して前記認証要求指示に関する処理を一旦終了する第１の処理手段、
前記認証サーバより前記電子文書の原本性保証のための認証が返された時に、少なくとも、前記保存サーバに、前記電子文書とともに保存されている前記仮認証に代えて前記認証を保存させるか前記認証を追加保存させる工程を実行し、前記認証要求指示に関する処理を完了する第２の処理段階として機能させるプログラムである。
【００２２】
請求項１３に記載の発明は、
請求項１１又は１２に記載の発明に係るプログラムが記録された、コンピュータが読み取り可能な情報記録媒体である。
【発明の効果】
【００２３】
（１）請求項１〜１０に係る情報処理方法又は情報処理装置にあっては、認証サーバの負荷集中等により認証サーバに認証要求を出してから正規の認証が発行されるまでに長い待ち時間が生じるような場合であっても、正規の認証の発行を待つことなく処理を進め、認証要求指示が入力されてから短時間で仮認証を付けて電子文書を保存サーバに保存し、該認証要求指示に関する処理を一旦終了する。したがって、短い間隔で認証要求指示を連続的に入力し、多量の紙文書について効率的に処理を行わせることが可能になる。そして、認証サーバから正規の認証が発行された時に、その認証で仮認証が置き換えられるか、又はその認証が追加保存されるため、保存電子文書の原本性は担保される。
（２）請求項３〜５，８〜１０に係る情報処理方法又は情報処理装置にあっては、情報処理装置又は認証要求指示を入力した外部装置で電子文書の仮認証スタンプ付きプリントを得られる。仮認証スタンプは、そのプリントの原本性を保証するものではなく、その認証の要求が認証サーバで受け付けられた旨もしくは認証の申請中である旨を表すにすぎない。しかし、仮認証スタンプ付きのプリントは、その電子文書について、既に正規の認証が付与されているか、そうでないとしても遠からず正規の認証が付与されると推定できるため、その限度において信頼できるものである。そして、この程度の信頼性レベルのプリントでも、それを早く入手して利用したい場合も少なくない。例えば、会社内で作成した紙文書のプリントを同じ会社内で利用するような場合である。このような場合には、正規の認証の発行に先立って仮認証スタンプ付きのプリントを得られることは大きな利益がある。また、請求項５，１０に係る情報処理方法又は情報処理装置にあっては、仮認証スタンプに保存先ポインタが埋め込まれているため、例えば認証の検証等を行う場合に、そのプリントから保存先ポインタを容易に抽出できる等の利点がある。
（３）請求項１１，１２に係るプログラム又は請求項１３に係る情報記録媒体に記録されたプログラムによれば、認証サーバ及び保存サーバと通信可能なコンピュータを利用して請求項６，７に係る情報処理装置を容易に実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１は、本発明の一実施形態に係る情報処理システムとそのサブシステムを説明するための概略ブロック図である。
【００２５】
本情報処理システムは、紙文書の電子文書をその原本性保証のための認証を付けて保存する処理等に利用されるもので、ＬＡＮ、イントラネット、インターネット等のネットワーク１０１に、本発明に係る情報処理装置の一例であるＭＦＰ１０２、このＭＦＰ１０２を利用するパーソナルコンピュータ（ＰＣ）１０３、電子文書の原本性保証のための認証を発行する認証サーバ（認証局）１０４、電子文書の保存に利用される保存サーバ１０５等のサブシステムが接続された構成である。なお、保存サーバ１０５をＭＦＰ１０２に統合する形態をとることも可能であり、かかる形態も本発明に包含される。
【００２６】
ＭＦＰ１０２は、データ保存部１１１、送受信処理部１１２、スキャナ部１１３、操作部１１５、データ処理部１１６、画像形成部１１７、認証処理部１１８及び制御部１１９から構成されている。
【００２７】
送受信処理部１１２はネットワーク１０１を通じてＰＣ１０３、認証サーバ１０４、保存サーバ１０５との通信に関わる処理を行うものである。スキャナ部１１３は、紙文書をスキャンして画像を読み取り、その画像をデジタルデータとして入力するものである。データ保存部１１１は各種データを保存するためのものである。データ処理部１１６は、スキャン部１１３や送受信処理部１１２より入力されたデジタルデータや、データ保存部１１１に記憶されているデジタルデータに対し圧縮、伸長、フォーマット変換、その他の処理を施すものである。画像形成部１１７は文書を紙にプリントするものである。認証処理部１１８は、紙文書を電子文書として保存する等の処理に関わるものである。操作部１１５は、利用者がＭＦＰ１０２に様々な指示を入力したり、ＭＦＰ１０２が利用者にメッセージ等を表示したりするものである。制御部１１９は、ＭＦＰ１０２の全体的な動作の制御及び上記各部の制御を司るものである。
【００２８】
ＭＦＰ１０２のＭＦＰとしての一般的な機能、すなわち複写機能、プリンタ機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能、画像サーバ機能等についての動作説明は省略する。このＭＦＰ１０２の特徴は、紙文書の電子文書をその原本性保証のための認証を付けて保存する処理等に関わるので、その動作と機能的構成の詳細について後に詳細に説明する。
【００２９】
認証サーバ１０４は、ここでは電子文書の原本性保証のための認証として時刻認証（タイムスタンプ）を発行するものとして説明する。認証サーバ１０４は、ネットワーク１０１を介してＭＦＰ１０２等との通信に関わる処理を行う送受信処理部１２０、データを保存するデータ保存部１２２、時刻認証の発行や検証のための処理を行う処理部１２３、及び当該サーバの全体的動作の制御や上記各部の制御を行う制御部１２１から構成される。制御部１２１は高精度な時刻情報を与える時計を備えている。
【００３０】
保存サーバ１０５は、紙文書の電子文書とその原本性保証のための認証を保存するためのもので、ネットワーク１０１を介してＭＦＰ１０２等との通信に関わる処理を行う送受信処理部１３０、データを保存するデータ保存部１３２、電子文書の保存や更新保存等に関わる処理を行う処理部１３３、及び当該サーバの全体的動作な制御や上記各部の制御を行う制御部１３１から構成される。
【００３１】
［１］認証要求指示が入力された場合の動作と機能的構成
まず、紙文書の電子文書をその原本性保証のための認証を付けて保存する処理について説明する。
【００３２】
まず、処理の流れを説明する。図２は、この処理の流れを模式的に示したシーケンス図である。
【００３３】
（１）まず、ＭＦＰ１０２に認証要求指示を入力し、紙文書の電子文書を入力する。具体的には、ＭＦＰ１０２の操作部１１５より利用者が認証要求指示を入力し、スキャナ部１１３によって紙文書をスキャンさせることにより紙文書の電子文書（デジタルデータ）を入力させる。この電子文書のフォーマットは任意であるが、必要に応じてデータ処理部１１６でフォーマット変換を行う。
【００３４】
ＰＣ１０３よりＭＦＰ１０２に対し認証要求指示と紙文書の電子文書を入力することも可能である。この場合、電子文書を任意フォーマットのイメージデータとして入力することも、ＰＤＬ（ページ記述言語）として入力することも可能である。後者の場合、データ処理部１１６でＰＤＬをイメージデータに展開し、さらに必要なフォーマット変換を施すことになる。
【００３５】
（２）ＭＦＰ１０２は、認証処理部１１８で認証要求を生成し、それを認証サーバ１０４へ送信する。
【００３６】
（３）認証サーバ１０４は、認証要求を受信すると、処理部１２３で直ちに仮認証を生成し、それをＭＦＰ１０２へ送信する。この仮認証は、単に認証要求を受け付けた旨（ＭＦＰ側から見れば「認証申請中」の旨）を示すものであって、正規の認証とは異なる。認証サーバ１０４は、その後、認証要求に対し正規の認証を発行するための処理を、それが可能になった時点で実行する。
【００３７】
（４）ＭＦＰ１０２は、認証サーバ１０４より仮認証が返されると、認証処理部１１８で保存要求を生成し、それを保存サーバ１０５へ送信する。
【００３８】
（５）保存サーバ１０５は、保存要求を受信すると、処理部１３３により受信した電子文書と仮認証の組をデータ保存部１３２に保存する処理を行い、その保存先のポインタをＭＦＰ１０２へ送信する。
【００３９】
（６）ＭＦＰ１０２は、保存サーバ１０４より保存先ポインタが返ると、認証処理部１１８で、仮認証の旨を表示させる処理、あるいは、保存先ポインタが埋め込まれた仮認証スタンプを付加した電子文書をプリントさせる処理を行う。認証要求指示がＭＦＰ１０２の操作部１１５より入力された場合、その表示は操作部１１５で行われ、プリントは画像形成部１１７で行われる。認証要求指示がＰＣ１０３より入力された場合、その表示データ又は仮認証スタンプ付き電子文書のプリントのためのデジタルデータがＰＣ１０３へ送信され、ＰＣ１０３側で表示又はプリント処理が行われる。
【００４０】
この段階で、ＭＦＰ１０２は、認証要求指示に関する処理を一旦終了する。したがって、例えば新たな認証要求指示を入力し、それに対する処理を開始することができる。
【００４１】
（７）認証サーバ１０４は、上記（３）で受信した認証要求に対する処理が可能になった時点で、処理部１２３で認証処理を実行して正規の認証を生成し、これをＭＦＰ１０２へ送信する。
【００４２】
（８）ＭＦＰ１０２は、正規の認証を受信すると、認証処理部１１８で更新保存要求を生成し、それを保存サーバ１０５へ送信する。
【００４３】
（９）保存サーバ１０５は、処理部１３３で、更新保存要求に含まれている保存先ポインタによって該当する電子文書と仮認証を検索し、その更新保存処理を行う。具体的には、更新保存要求に含まれている正規の認証によって仮認証を置き換えるか、又は、正規の認証を追加保存する。そして、更新保存処理の終了通知をＭＦＰ１０２へ送信する。なお、更新保存処理によって保存先ポインタに変更が生じた場合には、変更後の保存先ポインタをＭＦＰ１０２へ返す。ＭＦＰ１０２は、この段階で１つの認証要求指示に関する処理を完了する。
【００４４】
以上、認証要求指示に関する処理の概要を説明した。次に、ＭＦＰ１０２、認証サーバ１０４及び保存サーバ１０５の動作について詳細に説明する。
【００４５】
図３−１〜図３−３は、認証取得処理時のＭＦＰ１０２の具体的な処理手順例を説明するためのフローチャートである。
【００４６】
まず、図３−１を参照する。操作部１１５又はＰＣ１０３より認証要求指示が入力されると、ＭＦＰ１１９の制御部１１９は、図３−１に示すプロセスＡ１を起動させる。
【００４７】
まず、紙文書の電子文書を入力するとともに、該電子文書の検索用のインデックスを生成する（ｓｔｅｐ１）。具体的には、操作部１１５より認証要求指示が入力された場合には、スキャナ部１１３に紙文書のスキャン動作を行わせてイメージデータを生成させ、それに必要に応じてデータ処理部１１６でフォーマット変換を施させることによって紙文書の電子文書を取得する。認証要求指示がＰＣ１０３より入力された場合には、ＰＣ１０３より受信された例えば紙文書のＰＬＤデータをイメージデータに展開して必要なフォーマット変換を施す処理をデータ処理部１１６に行わせることにより電子文書を取得する。電子文書は少なくとも認証取得処理が完了するまではデータ保存部１１１に保存される。電子文書のインデックスもデータ保存部１１１に保存される。
【００４８】
次に、認証処理部１１８は、認証要求を生成する処理を行い、生成した認証要求を送受信処理部１１２により認証サーバ１０４へ送信する（ｓｔｅｐ２）。具体的には、例えば、認証要求先の認証サーバ１０４によって指定された一方向性関数とそのバラメータを用いて電子文書のハッシュ値を生成し、認証要求コマンドと要求元情報（ＭＦＰ１０２のアドレス）とハッシュ値からなる認証要求を生成する。ただし、ハッシュ値に代えて電子文書そのものを送信するようにしてもよい。この場合、ハッシュ値の生成は認証サーバ１０４側で行われる。
【００４９】
次に、認証処理部１１８は、当該電子文書のインデックスをキュー（待ち行列）Ａ１に投入し、制御部１１９によって図３−２に示すプロセスＡ２を起動させる（ｓｔｅｐ３）。なお、キューＡ１はデータ保存部１１１に置かれる。そして、認証処理部１１８は、認証サーバ１０４からの仮認証の受信を待つ（ｓｔｅｐ４）。
【００５０】
認証サーバ１０４から仮認証が返ると、認証処理部１１８は、保存要求を生成し、それを送受信処理部１１２により保存サーバ１０５へ送信する（ｓｔｅｐ５）。保存要求は、保存要求コマンド、要求元情報（ＭＦＰ１０２のアドレス）、電子文書及び仮認証からなる。そして、認証処理部１１８は、保存サーバ１０５からの保存先ポインタの受信を待つ（ｓｔｅｐ６）。
【００５１】
保存サーバ１０５から保存先ポインタが返ると、認証処理部１１８は、データ保存部１１１に、受信した保存先ポインタを当該電子文書のインデックスに対応付けて保存する（ｓｔｅｐ７）。
【００５２】
次に、認証処理部１１８は、プリント指定の有無を調べる（ｓｔｅｐ８）。このプリント指定は、例えば認証要求指示と同時に入力される。この指定をデフォルト設定することも可能である。
【００５３】
プリント指定が無い場合（ｓｔｅｐ８，Ｎｏ）、認識処理部１１８は、認証要求指示が操作部１１５より入力されたときは、仮認証の旨を表す表示データを操作部１１５に表示させ、認証要求指示がＰＣ１０３より入力されたときには、その表示データをＰＣ１０３へ送信してＰＣ１０３のディスプレイに表示させる（ｓｔｅｐ１０）。
【００５４】
プリント指定が有る場合（ｓｔｅｐ８，Ｙｅｓ）、認識処理部１１８は、当該電子文書のイメージデータに、その保存先ポインタが埋め込まれた仮認証スタンプを合成したイメージデータ（プリントイメージ）をデータ処理部１１６で生成させ、認証要求指示が操作部１１５より入力されたときは、そのプリントイメージを画像形成部１１７にプリントさせ、認証要求指示がＰＣ１０３から入力されたときには、そのプリントイメージをＰＣ１０３へ送信しＰＣ１０３のプリンタでプリントさせる（ｓｔｅｐ９）。なお、保存先ポインタは例えばバーコードとして仮認証スタンプに埋め込まれる。このｓｔｅｐ９又はｓｔｅｐ１０を実行した段階で、当該認証要求指示に関する処理を一旦終了する。
【００５５】
以上の説明から理解されるように、プロセスＡ１は、請求項１に係る「第１の処理段階」の一実施例又は請求項６に係る「第１の処理手段」の一実施例に相当する。そして、ｓｔｅｐ１は「認証要求指示に係る紙文書の電子文書を入力する工程」に、ｓｔｅｐ２は「電子文書の原本性保証のための認証を認証サーバに要求する工程」に、ｓｔｅｐ５，６は「認証サーバより直ちに返される、認証の要求を受け付けた旨の仮認証を電子文書とともに保存サーバに保存させる工程」に、それぞれ対応する。また、ｓｔｅｐ９，１０は、請求項３〜４，８〜１０に係る「仮認証スタンプを付けて電子文書をプリントするためのイメージデータを生成し、該イメージデータをプリントする工程又は認証要求指示の入力元である外部装置へ送信する工程」に対応する。
【００５６】
次に図３−２を参照し、プロセスＡ２について説明する。このプロセスは認証処理部１１８内で実行されるプロセスである。認証処理部１１８は、認証サーバ１０４からの正規の認証の受信を待つ（ｓｔｅｐ２２）。認証が受信されると、認証処理部１１８は、キューＡ１より１つのインデックスを取り出し、該インデックスと認証の組を別のキューＡ２に投入し、プロセスＡ３を起動する（ｓｔｅｐ２３）。キューＡ２もデータ保存部１１１に置かれる。キューＡ１が空になると（ｓｔｅｐ２１，Ｙｅｓ）、当該プロセスＡ２は終了する。
【００５７】
次に図３−３を参照し、プロセスＡ３について説明する。このプロセスは認証処理部１１８内で実行されるプロセスである。認証処理部１１８は、キューＡ２より１つのインデックスと認証の組を取り出し、該インデックスに対応した保存先ポインタをデータ保存部１１６より取り出し、更新保存コマンドと要求元情報（ＭＦＰ１０２のアドレス）と該保存先ポインタと該認証とからなる更新保存要求を生成し、これを保存サーバ１０５へ送信させる（ｓｔｅｐ３２）。そして、保存サーバ１０５からの終了通知の受信を待つ（ｓｔｅｐ３３）。終了通知が返ると、プロセスＡ１で一旦処理を終了した１つの認証要求指示に関する処理が完了したことになる。なお、図３−３には示されていなが、保存サーバ１０５からの終了通知に保存先ポインタが含まれている場合には、認識処理部１１８において当該インデックスに対応した保存先ポインタを受信した保存先ポインタで書き替える処理を行う。このプロセスＡ３は、キューＡ２が空になると（ｓｔｅｐ３１，Ｙｅｓ）終了する。
【００５８】
以上の説明から理解されるように、プロセスＡ２，Ａ３は、請求項１に係る第２の処理段階の一実施例又は請求項６に係る「第２の処理手段」の一実施例に相当する。
【００５９】
図４−１と図４−２は、認証サーバ１０４における処理手順例を説明するためのフローチャートである。
【００６０】
まず図４−１を参照する。この図に示すプロセスＢ１は認証サーバ１０４のプロセスであり、常時動作しており、認証要求の受信を監視している（ｓｔｅｐ４１）。処理部１２３は、認証要求が受信されると、直ちに仮認証を生成し、この仮認証を要求元のＭＦＰ１０２へ送信する（ｓｔｅｐ４２）。仮認証は単に認証要求を受け付けた旨を表すに過ぎないものであり短時間で生成可能である。なお、要求元は、認証要求中の要求元情報から分かる。次に処理部１２３は、受信した認証要求をキューＢ１に投入し、図４−２に示すプロセスＢ２を起動する（ｓｔｅｐ４３）。このキューＢ１はデータ保存部１２２に置かれる。
【００６１】
次に図４−２を参照する。この図に示すプロセスＢ２も処理部１２３のプロセスである。処理部１２３は、キューＢ１より１つの認証要求を取り出し、その認証処理を実行して正規の認証を生成し、これを要求元のＭＦＰ１０２に送信する（ｓｔｅｐ５２）。具体的には、制御部１２１内の時計部より精密な時刻情報を取得し、この時刻情報及び認証要求中に含まれているハッシュ値に対する電子署名を、認証サーバ１０４の持つ秘密鍵を用いて生成し、生成した電子署名を正規の認証（タイムスタンプ）として要求元のＭＦＰ１０２に送信させる。ただし、認証要求中にハッシュ値ではなく電子文書そのものが含まれている場合には、処理部１２３で該電子文書のハッシュ値の生成を行う。キューＢ１が空になると（ｓｔｅｐ５１，Ｙｅｓ）、このプロセスＢ２は終了する。
【００６２】
図５−１と図５−２は、保存サーバ１０５内の処理手順例を説明するためのフローチャートである。
【００６３】
まず図５−１を参照する。この図に示すプロセスＣ１は保存サーバ１０５のプロセスであり、常時動作しており、保存要求の受信を監視している（ｓｔｅｐ６１）。処理部１３３は、保存要求が受信されると保存処理を実行する（ｓｔｅｐ６２）。具体的には、保存要求に含まれている電子文書と仮認証をそれぞれ暗号化してデータ保存部１３２に保存する。このように暗号化することにより保存データの改竄が防止される。そして、当該暗号化データの保存先ポインタを要求元のＭＦＰ１０２へ送信し（ｓｔｅｐ６３）、再び保存要求の受信を待つ（ｓｔｅｐ６１）。
【００６４】
図５−２を参照する。この図に示すプロセスＣ２は保存サーバ１０５のプロセスであり、常時動作しており、更新保存要求の受信を監視している（ｓｔｅｐ７１）。処理部１３３は、更新保存要求が受信されると、更新保存処理を実行する（ｓｔｅｐ７３）。すなわち、更新保存要求に含まれている保存先ポインタによってデータ保存部１３２内の該当する仮認証を検索して復号し、その仮認証を正規の認証によって書き替えた後に再び暗号化してデータ保存部１３２に戻す。あるいは、正規の認証を暗号化して追加保存する。そして、更新保存処理の終了通知を要求元のＭＦＰ１０２へ送信する（ｓｔｅｐ７３）。なお、更新保存処理によって保存先ポインタに変更が生じた場合には、終了通知に変更後の保存先ポインタを付けてＭＦＰ１０２へ返す。
【００６５】
ここまでは、仮認証を認証サーバ１０４で発行するものとして説明したが、操作部１１５より指定することにより、ＭＦＰ１０２の内部で仮認証を発行せることができる。
【００６６】
この場合、処理の流れは図６のようになる。すなわち、ＭＦＰ１０２の認証処理部１１８において、認証要求を発行して認証サーバ１０４へ送信した直後に認証申請中である旨の仮認証を発行する。これ以降の動作は前述した通りである。
【００６７】
この場合、プロセスＡ１の処理フローは図７に示すように変更される。すなわち、図３−１中の仮認証受信待ちのｓｔｅｐ４は、仮認証発行のｓｔｅｐ４Ａに置き換わる。
【００６８】
また、当然のことながら、認証サーバ１０４のプロセスＢ１の処理フローは図８に示すように変更され、図４−１中の仮認証発行のｓｔｅｐ４２は省かれる。このように、認証サーバ１０４の処理手順を、仮認証を発行しない標準的なものにすることができる。
【００６９】
以上の説明から明らかなように、図７に示したプロセスＡ１は、請求項２に係る「第１の処理段階」の一実施例又は請求項７に係る「第２の処理手段」の一実施例に相当する。そして、ｓｔｅｐ４Ａは「認証申請中である旨の仮認証を生成する工程」に対応する。
【００７０】
なお、ここまでは触れなかったが、ＭＦＰ１０２側で認証サーバ１０４及び保存サーバ１０５を選択できるようにしてもよい。ただ、この場合は、キューＡ１を認証サーバ別に、キューＡ２を保存サーバ別に用意するといった変更等が必要である。
【００７１】
［２］保存済み電子文書のプリント指示が入力された場合の処理と機能的構成の説明
保存サーバ１０５に保存済みの電子文書をプリントする処理について説明する。まず、処理の流れを説明する。図９は、処理の流れを模式的に示したシーケンス図である。
【００７２】
（１）まず、ＭＦＰ１０２の操作部１１５、又はＰＣ１０３のディスプレイに保存電子文書の検索用のインデックス（データ保存部１１１に保存されている）を表示させて、操作部１１５又はＰＣ１０３の利用者がプリントすべき電子文書のインデックスを指定してプリント指示を入力する。ＭＦＰ１０２の制御部１１９は、プリント指示の入力により図１０に示すプロセスＡ５を起動する。
【００７３】
（２）ＭＦＰ１０２の認証処理部１１８は、指定されたインデックスに対応した保存先ポインタをデータ保存部１１６より取り込み（ｓｔｅｐ９１）、転送コマンドと要求元情報（ＭＦＰ１０２のアドレス）と該保存先ポインタからなる転送要求を生成し、これを保存サーバ１０５へ送信し（ｓｔｅｐ９２）、保存サーバ１０５からのデータの受信を待つ（ｓｔｅｐ９３）。
【００７４】
（３）保存サーバ１０５においては、図５−３に示すプロセスＣ３が常時動作しており、転送要求の受信を監視している（ｓｔｅｐ８１）。保存サーバ１０５は、転送要求を受信すると、その処理部１３３で、転送要求に含まれている保存先ポインタによって該当する電子文書及び認証（又は仮認証）を検索し、それを復号して要求元のＭＦＰ１０２へ送信する（ｓｔｅｐ８２）。
【００７５】
（４）ＭＦＰ１０２に保存サーバ１０４より電子文書と認証（又は仮認証）が返されると、認証処理部１１８は、当該電子文書に保存先ポインタと認証（又は仮認証）が埋め込まれた認証（仮認証）スタンプを合成したイメージデータをデータ処理部１１６で生成させ、そのプリント処理を行わせる（ｓｔｅｐ９４）。すなわち、そのイメージデータを画像形成部１１７によりプリントさせ（プリント指示が操作部１１５より入力された場合）、又は、そのイメージデータをＰＣ１０３へ送信させてＰＣ１０３のプリンタでプリントさせる（プリント指示がＰＣ１０３より入力された場合）。
【００７６】
［３］認証検証指示が入力された場合の処理と機能的構成の説明
図２〜図８を参照して説明した「認証要求指示に関する処理」でプリントされた電子文書の認証、又は図９と図１０を参照して説明した「プリント指定」でプリントされた電子文書の認証を検証する処理について説明する。
【００７７】
図１１は、この認証検証処理の流れを模式的に示したシーケンス図である。この処理に関連したＭＦＰ１０２の処理フローを図１２に、認証サーバ１０４の処理フローを図１３−１及び図１３−２に示す。また、図５−３は保存サーバ１０５の関連した処理フローであり、これについては既に説明した。
【００７８】
（１）まず、ＭＦＰ１０２に認証検証指示を入力する。具体的には、ＭＦＰ１０２の操作部１１５より利用者が認証要求指示を入力する。この場合は、上に述べた電子文書の仮認証（認証）スタンプ付きプリントをスキャナ部１１３に予めセットする。または、ＰＣ１０３よりＭＦＰ１０２に対し認証検証指示を入力することも可能である。この場合、ＰＣ１０３より、認証検証指示に続けて仮認証（認証）スタンプ付きプリントのイメージデータをＭＦＰ１０２へ送信する。
【００７９】
ＭＦＰ１０２の制御部１１９は、認証検証指示が入力されると図１２に示すプロセスＡ６を起動させる。
【００８０】
（２）ＭＦＰ１０２の認証処理部１１８は、当該文書の保存先ポインタを取得する処理を行う（ｓｔｅｐ１０１）。すなわち、操作部１１５より認証検証指示が入力された場合には、スキャナ部１１３によって当該プリントをスキャンさせて、そのイメージデータをデータ処理部１１６に入力させ、ＰＣ１０３より認証検証指示が入力された場合には、ＰＣ１０３より受信された仮認証（認証）スタンプ付きプリントのイメージデータをデータ処理部１１６に入力させ、データ処理部１１６でイメージデータ中のスタンプにバーコード等の形で埋め込まれている保存先ポインタを抽出させる。
【００８１】
（３）ＭＦＰ１０２の認証処理部１１８は、転送コマンドと要求元情報（ＭＦＰ１０２のアドレス）と上記取得された保存先ポインタとからなる転送要求を生成し、保存先である保存サーバ１０５へ送信し（ｓｔｅｐ１０２）、保存サーバ１０５からのデータ受信を待つ（ｓｔｅｐ１０３）。
【００８２】
（４）保存サーバ１０５は、転送要求の受信を監視しており（ｓｔｅｐ８１）。転送要求を受信すると、処理部１３３で転送要求に含まれている保存先ポインタによって該当する電子文書及び認証を検索し、それを復号して要求元のＭＦＰ１０２へ送信する（ｓｔｅｐ８２）。
【００８３】
（６）ＭＦＰ１０２の認証処理部１１８は、保存サーバ１０４より電子文書及び認証を受信すると、認証検証コマンドと要求元情報（ＭＦＰ１０２のアドレス）と当該認証からなる認証検証要求を生成し、これを当該認証の解析により認識した（又はデフォルト指定の）認証発行元の認証サーバ１０４へ送信する（ｓｔｅｐ１０４）。そして、認証サーバ１０４からの検証結果の受信を待つ（ｓｔｅｐ１０５）。
【００８４】
（７）認証サーバ１０４においてはプロセスＢ５が常時動作しており、認証検証要求の受信を監視している（ｓｔｅｐ１１１）。認証検証要求を受信すると、認証サーバ１０４の制御部１２１はキューＢ５に、その認証検証要求を投入し、図１３−２に示すプロセスＢ６を起動する（ｓｔｅｐ１１２）。このプロセスＢ６は処理部１２３のプロセスである。処理部１２３は、キューＢ５から１つの認証検証要求を取り出し、その検証処理を実行する（ｓｔｅｐ１２２）。具体的には、認証検証要求に含まれている認証（タイムスタンプ）内の電子署名を秘密鍵によって復号し、改竄の有無を判定し、また、タイムスタンプに埋め込まれている時刻情報を取り出す。
【００８５】
そして、処理部１２３は、改竄の有無の判定結果と時刻情報を検証結果として、認証検証要求中の要求元情報で指定されたＭＦＰ１０２へ送信する（ｓｔｅｐ１２３）。なお、プロセスＢ６はキューＢ５が空になると（ｓｔｅｐ１２１，Ｙｅｓ）終了する。
【００８６】
（８）ＭＦＰ１０２は認証サーバ１０４より検証結果を受信すると、認証処理部１１８でプリント指定の有無を調べ（ｓｔｅｐ１０６）、次の処理を選ぶ。このプリント指定は認証要求指示入力と同時に入力される。
【００８７】
プリント指定が有る場合（ｓｔｅｐ１０６，Ｙｅｓ）、認識処理部１１８は、認証結果を付加した当該電子文書のイメージデータをデータ処理部１１６で生成させ、そのイメージデータ画像形成部１１７によりプリントさせる（ｓｔｅｐ１０７）。ただし、認証検証指示がＰＣ１０３より入力されたときには、そのイメージデータをＰＣ１０３へ送信し、ＰＣ１０３のプリンタでプリントさせる。
【００８８】
プリント指定が無い場合（ｓｔｅｐ１０６，Ｎｏ）、認識処理部１１８は認証結果を操作部１１５に表示させる（ｓｔｅｐ１０８）。ただし、認証検証指示がＰＣ１０３より入力されたときには、認証結果をＰＣ１０３へ送信し、ＰＣ１０３のディスプレイに表示させる。
【００８９】
［４］ＭＦＰ１０２のスキャナ部１１３及び画像形成部１１７
図１４は、ＭＦＰ１０２のスキャナ部１１３及び画像形成部１１７の構成の一例を示す模式的断面図である。
【００９０】
まずスキャナ部１１３について説明する。本体ケース４の上面に設けられたコンタクトガラス５に載置された紙文書の下面がスキャンされる。６はコンタクトガラス５に載置された紙文書を押える原稿圧板６である。コンタクトガラス５の下側に読取光学系７が設けられている。この読取光学系７は、紙文書を照明するための光源８及びミラー９を搭載した第１走行体１０と、２枚のミラー１１，１２を搭載した第２走行体１３、ＣＣＤイメージセンサ等のイメージセンサ１５と、ミラー９，１１，１２によって導かれる紙文書の反射光をイメージセンサ１５に結像させるための結像レンズ１４とから構成されている。紙文書の読み取りスキャンは、第１走行体８及び第２走行体１３を左端側から右方向へ移動（副走査）させながら行われる。読み取りスキャンの主走査はイメージセンサ１５によって行われる。このような構成のスキャナ部の動作は周知であるので、これ以上の説明は省略する。
【００９１】
次に画像形成部１１７について説明する。１７は電子写真方式のプリンタエンジンであり、感光体ドラム２１と、この感光体ドラム２１の表面を記録信号により変調されたレーザビームで走査して静電潜像を形成するためのレーザ走査ユニット２３を含む。この記録走査の副走査は感光体ドラム２１の図中時計回り方向の回転によって行われる。感光体ドラム２１の周囲には、感光体ドラム２１の表面を一様に帯電させるための帯電器２２、感光体ドラム２１に形成された静電潜像をトナー現像する現像器２４、感光体ドラム２１上のトナー像を用紙に転写させるための転写器２５、感光体ドラム２１の表面に残留したトナーを除去するクリーナ２６が順に配設されている。１６は用紙が収容されているカセット、１８は用紙にトナー像を定着させるための定着器、１９はプリント後の用紙が排出されるスタッカである。用紙はカセットより１枚ずつ繰り出され、搬送路２０を経由して感光体ドラム２１と転写器２５の間を搬送され、さらに定着器１８を通過してスタッカ１９に排出される。このような構成の画像形成部の動作は周知であるので、これ以上の説明は省略する。
【００９２】
以上、本発明に係る情報処理装置の一例としてのＭＦＰ１０２について詳細に説明したが、本発明に係る情報処理装置は、ネットワーク１０１とのインターフェースを備え認証サーバ１０４及び保存サーバ１０５と通信可能なコンピュータを利用して実現することも可能である。この場合、図３−１〜図３−３、図７に示したプロセスＡ１，Ａ２，Ａ３のためのプログラムは例えばコンピュータの備えるハードディスク装置等に予めインストールされ、同プログラムがコンピュータのメインメモリにロードされてコンピュータのＣＰＵによって実行させることにより、請求項１〜１０に係る情報処理方法又は情報処理装置を実施、実現することができる。かかるプログラムは請求項１１，１２に係るプログラムの一実施例に相当し、同プログラムが記録された磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、半導体記憶素子等のコンピュータが読み取り可能な各種の情報記録（記憶）媒体は請求項１３に係る情報記録媒体の一次実施例に相当する。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】本発明の一実施形態に係る情報処理システム及びそのサブシステムを説明するための概略ブロック図である。
【図２】ＭＦＰに認証要求指示が入力された時の動作の流れを示すシーケンス図である。
【図３−１】ＭＦＰのプロセスＡ１のフローチャートである。
【図３−２】ＭＦＰのプロセスＡ２のフローチャートである。
【図３−３】ＭＦＰのプロセスＡ３のフローチャートである。
【図４−１】認証サーバのプロセスＢ１のフローチャートである。
【図４−２】認証サーバのプロセスＢ２のフローチャートである。
【図５−１】保存サーバのプロセスＣ１のフローチャートである。
【図５−２】保存サーバのプロセスＣ２のフローチャートである。
【図５−３】保存サーバのプロセスＣ３のフローチャートである。
【図６】ＭＦＰ内部で仮認証を発行する場合のシーケンス図である。
【図７】ＭＦＰ内部で仮認証を発行する場合のプロセスＡ１のフローチャートである。
【図８】ＭＦＰ内部で仮認証を発行する場合のプロセスＢ１のフローチャートである。
【図９】ＭＦＰに保存電子文書のプリント指示が入力された時の動作の流れを示すシーケンス図である。
【図１０】ＭＦＰのプロセスＡ５のフローチャートである。
【図１１】ＭＦＰに認証検証指示が入力された時の動作の流れを示すシーケンス図である。
【図１２】ＭＦＰのプロセスＡ６のフローチャートである。
【図１３−１】認証サーバのプロセスＢ５のフローチャートである。
【図１３−２】認証サーバのプロセスＢ６のフローチャートである。
【図１４】ＭＦＰのスキャナ部及び画像形成部の構成例を示す模式的断面図である。
【符号の説明】
【００９４】
１０１    ネットワーク
１０２    複合機（ＭＦＰ）
１０３    パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
１０４    認証サーバ
１０５    保存サーバ
【図１】
0004845104.tif 000002
【図２】
0004845104.tif 000003
【図３−１】
0004845104.tif 000004
【図３−２】
0004845104.tif 000005
【図３−３】
0004845104.tif 000006
【図４−１】
0004845104.tif 000007
【図４−２】
0004845104.tif 000008
【図５−１】
0004845104.tif 000009
【図５−２】
0004845104.tif 000010
【図５−３】
0004845104.tif 000011
【図６】
0004845104.tif 000012
【図７】
0004845104.tif 000013
【図８】
0004845104.tif 000014
【図９】
0004845104.tif 000015
【図１０】
0004845104.tif 000016
【図１１】
0004845104.tif 000017
【図１２】
0004845104.tif 000018
【図１３−１】
0004845104.tif 000019
【図１３−２】
0004845104.tif 000020
【図１４】
0004845104.tif 000021