(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
同形状の多数の収納凹部が格子状に配置されて形成された帯状の合成樹脂製成形体を、下記条件１及び２を満足させて幅方向に切断することにより、多数の収納凹部を有する容器を得ることを特徴とする積み重ね容器の製造方法。
条件１：合成樹脂製成形体が該成形体の長手方向において同じ長さで順次切断されること
条件２：幅方向に整列する収納凹部が、合成樹脂製成形体の長手方向において一定の比率で非対称に切断されること
【請求項２】
条件２における一定の比率：Ｌ１／Ｌ２が１．５〜４であり、且つＬ１、Ｌ２が、合成樹脂製成形体の長手方向における収納凹部の長さ：Ｌ０と下記（１）式及び（２）式により定まる関係を有することを特徴とする請求項１に記載の積み重ね容器の製造方法。
Ｌ０＝Ｌ１＋Ｌ２        …（１）
Ｌ０＞Ｌ１＞Ｌ２＞０    …（２）
【請求項３】
縦方向及び横方向に整列して形成された同形状の多数の収納凹部を有し、縦方向両端部の横方向に整列する収納凹部が横方向に切断された、外形形状が長方形または正方形の容器であり、該両端部の一方の端部において横方向に整列する切断された収納凹部の縦方向の長さ：Ｌ１、該両端部の他方の端部において横方向に整列する切断された収納凹部の縦方向の長さ：Ｌ２、切断されていない収納凹部の縦方向の長さ：Ｌ０との関係が下記（３）式及び（４）式を満足することを特徴とする積み重ね容器。
Ｌ０＝Ｌ１＋Ｌ２        …（３）
Ｌ０＞Ｌ１＞Ｌ２＞０    …（４）
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多数の物品を収納可能な積み重ね容器の製造方法、及び該積み重ね容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複数の物品を１個ずつ収納可能な複数の収納凹部を有する上面開放の容器において、物品非収納時には入れ子式に積み重ね可能であって、物品収納時には、収納した物品を上方から圧迫することなく、多段に積み重ね可能な積み重ね容器が知られている。
【０００３】
このような積み重ね容器は、ＩＣチップ等の電子部品や機械部品、卵等の食品を搬送したり、保管したりするのに好適に用いることができるものである。その例として、特許文献１や特許文献２に記載されたものがある。
【０００４】
かかる積み重ね容器としては、大量生産が容易で安価なことから、帯状の合成樹脂製シートを加熱装置にて加熱軟化させ、次いで成形型にて成形する、熱成形法で製造されたものが好ましく用いられてきた。しかしながら、合成樹脂製の積み重ね容器を従来の熱成形法で製造する場合、収納物品毎に成形型を設計しなければならず、また近年、リユースを目的とした通い容器の要望も増加していることから、物品未収納時においては入れ子式に積み重ね可能であり且つ物品収納時においては収納物品を圧迫することなく多段に積み重ね可能であるという機能を実現するための複雑な形状の成形型を作製しなければならなくなり、成形型作製に多くの時間と費用が掛かっていた。
【０００５】
一方、菓子を収納箱に入れて販売する際に、菓子を一個ずつ収納するための上面開放の合成樹脂製容器が広く用いられており、該容器を熱成形法にて得るための成形型が多数存在する。しかしながら、菓子収納用容器を製造するための成形型の殆どは、現在休眠中であり、有効に用いられていない。
【０００６】
このような状況下、菓子収納容器製造用の成形型など既存の成形型を用いて、前記積み重ね容器を製造することができれば好都合である。しかしながら、一般的な菓子収納容器は入れ子式に積み重ねることはできるが、収納した物品を上方から圧迫することなく、多段に積み重ねることはできないものである。従って、従来の菓子収納容器製造用の汎用成形型を用いた熱成形法にて多段に積み重ね可能な前記積み重ね容器を製造することはできなかった。
【０００７】
【特許文献１】特開平１０−１０１０８４号公報
【特許文献２】特開平１１−２０８７６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、前記従来の問題点に鑑み、汎用の菓子収納容器製造用成形型などに見られる、多数の収納凹部が格子状（ます目状）に配置されてなる容器を熱成形する際に使用される既存の成形型を用いて、物品非収納時には入れ子式に積み重ね可能であると共に、物品収納時には収納した物品を上方から圧迫することなく、多段に積み重ね可能な積み重ね容器の製造方法を提供することを目的とする。また、本発明は、該積み重ね容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によれば、以下に示す積み重ね容器の製造方法及び積み重ね容器が提供される。
〔１〕  同形状の多数の収納凹部が格子状に配置されて形成された帯状の合成樹脂製成形体を、下記条件１及び２を満足させて幅方向に切断することにより、多数の収納凹部を有する容器を得ることを特徴とする積み重ね容器の製造方法。
条件１：合成樹脂製成形体が該成形体の長手方向において同じ長さで順次切断されること
条件２：幅方向に整列する収納凹部が、合成樹脂製成形体の長手方向において一定の比率で非対称に切断されること
〔２〕  条件２における一定の比率：Ｌ１／Ｌ２が１．５〜４であり、且つＬ１、Ｌ２が、合成樹脂製成形体の長手方向における収納凹部の長さ：Ｌ０と下記（１）式及び（２）式により定まる関係を有することを特徴とする上記〔１〕に記載の積み重ね容器の製造方法。
Ｌ０＝Ｌ１＋Ｌ２        …（１）
Ｌ０＞Ｌ１＞Ｌ２＞０    …（２）
〔３〕  縦方向及び横方向に整列して形成された同形状の多数の収納凹部を有し、縦方向両端部の横方向に整列する収納凹部が横方向に切断された、外形形状が長方形または正方形の容器であり、該両端部の一方の端部において横方向に整列する切断された収納凹部の縦方向の長さ：Ｌ１、該両端部の他方の端部において横方向に整列する切断された収納凹部の縦方向の長さ：Ｌ２、切断されていない収納凹部の縦方向の長さ：Ｌ０との関係が下記（３）式及び（４）式を満足することを特徴とする積み重ね容器。
Ｌ０＝Ｌ１＋Ｌ２        …（３）
Ｌ０＞Ｌ１＞Ｌ２＞０    …（４）
【発明の効果】
【００１０】
本発明の積み重ね容器の製造方法によれば、休眠中の金型など既存の成形型を利用することができ、合成樹脂シートを熱成形して得られる同形状の多数の収納凹部が格子状に配置されてなる連続する帯状の合成樹脂製成形体を、特定の条件を満たすように切断することにより、低コストで積み重ね容器を得ることができる。また、合成樹脂製成形体長手方向の切断長さを変更することにより個別収納物品の入り数変更にも容易に対応できる。
このようにして得られる積み重ね容器は、物品未収納時には入れ子式にコンパクトに積み重ねることができ、且つ物品収納時には収納した物品を上方から圧迫することなく、多段に積み重ね可能な積み重ね可能なものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の積み重ね容器の製造方法及び積み重ね容器について詳細に説明する。
本発明の積み重ね容器（以下、単に容器ともいう。）の製造方法においては、同形状の多数の収納凹部が格子状に配置されて形成された帯状の合成樹脂製成形体（以下、単に帯状成形体ともいう。）を後述する条件１及び２を満足させて幅方向に切断することにより、積み重ね容器を製造する。なお、該帯状成形体は、従来公知の真空成形などの熱成形により得られるものである。
【００１２】
例えば、図１に示すように、ロール状に巻いた合成樹脂シート１を送出機（図示せず。）に取付けて送出し、送出された合成樹脂シート１を赤外線ヒータや遠赤外線ヒータなどが取付けられた加熱装置２で加熱して軟化させ、軟化した合成樹脂シート１を、成形型３を用いて真空成形して多数の収納凹部を形成させることにより、連続する帯状成形体４を得ることができる。
尚、図１は本発明方法の工程の一例を示す説明図である。
【００１３】
このようにして熱成形された帯状成形体には、縦方向及び幅方向に整列した収納凹部が形成され、該収納凹部は電子部品、機械部品や食品などを収納することができる。なお、容器に形成される複数の収納凹部は、全てが同じ形状である。
【００１４】
但し、本発明方法で用いる帯状成形体は、前記方法により得られるものには限定されない。例えば、加熱装置２においては熱板を用いて合成樹脂シート１を加熱してもよい。また、成形型３による賦形も真空成形でもよければ、圧空成形でもよく、更に真空成形や圧空成形の応用として、フリードローイング成形、プラグ・アンド・リッジ成形、リッジ成形、マッチド・モールド成形、ストレート成形、ドレープ成形、リバースドロー成形、エアスリップ成形、プラグアシスト成形、プラグアシストリバースロード成形であっても良い。
【００１５】
但し、本発明においては、成形型としては同形状の多数の収納凹部が格子状に配置されてなる容器が形成される形状のものが使用され、例えば現在休眠中の汎用の菓子収納用容器などを製造するための既存の成形型を用いて熱成形を行うことが、コストダウンを図ることに?がるので好ましい。
【００１６】
前記帯状成形体を熱成形法により得ることは従来公知であるが、本発明の積み重ね容器の製造方法の特徴は、下記条件１及び条件２を満足させて帯状成形体を幅方向に切断することにより、同形状の多数の収納凹部を有する容器を得ることにある。尚、帯状成形体は切断機５を用いて幅方向に順次切断し、切断方法としては従来公知の方法が採用できる。該切断方法としては、例えば、カッター刃、鋸刃、熱刃、ニクロム線等の熱線による切断が挙げられ、中でも熱刃や熱線による切断では、切断エッジ部が鋭角に形成されることを防止できるため該エッジ部によって指などに切傷が発生することを確実に防止できることから特に好ましい。
【００１７】
次に、図２、図３を用いて、本発明における条件１及び条件２について説明する。
尚、図２は本発明方法で用いる帯状成形体の一例を示す図面であり、図２（ａ）は帯状成形体の平面図、同（ｂ）は同（ａ）のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。また、図３は条件１及び条件２を満足させて切断することにより得られる容器の一例を示す図面であり、図３（ａ）は得られた容器の平面図、同（ｂ）は同（ａ）のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。図中、１は帯状成形体を、１１は積み重ね容器を、１２は収納凹部を、１３は容器の格子状の枠部を、１４は収納凹部の底部をそれぞれ示す。
【００１８】
条件１
前記帯状成形体が、該成形体の長手方向において同じ長さで切断されること
即ち、図２に示すように、帯状成形体１は長手方向において同じ長さＬで幅方向に切断されて、図３に示すように、多数の格子状に配置された収納凹部１２を有する容器となる。従って、該容器は平面図の外形形状が正方形または長方形に形成される。
【００１９】
このように、前記した多数の収納凹部を有する帯状成形体は同じ長さＬで順次切断されるので、得られる容器１１は、その形状が同一になる。従って、物品を収納凹部１２に収納しない時には、図４（ａ）に示すように、容器１１を入れ子式にコンパクトに積み重ねることができる。本発明において帯状成形体を同じ長さＬで順次切断する操作は、積み重ね容器を１個ずつ帯状成形体から切断する方法に限らず、複数個同時に切断する方法など帯状成形体が同じ長さＬで切断できる多様な方法を採用することができる。
尚、図４（ａ）は容器１１（１）〜容器１１（５）を入れ子式に５段に積み重ねた一例を示す縦断面面である。
【００２０】
条件２
幅方向に整列する収納凹部が、合成樹脂製成形体の長手方向において一定の比率で非対称に切断されること
即ち、図２に示すように、帯状成形体１に形成された収納凹部の内、一の列として幅方向に整列するものが、帯状成形体の長手方向において一定の比率Ｌ１／Ｌ２で非対称に切断される。その結果、図３に示すように、縦方向の両端部で横方向に整列する収納凹部１２ａ、１２ｂは切断され、その端部が開放されて不完全な形状となり物品を収納することができなくなるが、この部分の存在に関連して積み重ね容器としての機能を発現するものとなる。
【００２１】
尚、本発明方法における収納凹部の形状に制限はなく、例えば、平面図の外形形状が正方形または長方形に形成されていることが好ましいが、平面図の外形形状がひし形や台形のものも挙げられ、不定形であってもよい。
【００２２】
次に、本発明方法において、前記条件１と条件２を満足させることについて更に詳しく説明する。
本発明方法においては、前記の通り、条件１と条件２を満足させることにより、前記帯状成形体１は同じ長さＬで切断され、更に、その両端で幅方向に整列する収納凹部１２ａ、１２ｂが、一定の比率で非対称に切断される。このようにして得られる容器は、縦方向及び幅方向に整列した同形状の多数の収納凹部が形成されたものであって、図４（ｂ）に示すように、１８０度水平に回転させて積重ねられると、格子状の枠部１３と上側の収納凹部の底部１４とが衝接し、上側の収納凹部の底部１４と下側の凹部とが物品を収納可能な空間１５を形成することができる。
【００２３】
前記条件２における一定の比率：Ｌ１／Ｌ２は、帯状成形体の切断の容易さ、１８０度水平に回転させて積重ねることによる空間１５の形成の確実さの点で、１．５〜４が好ましく、２〜３．５がより好ましい。
【００２４】
但し、前記一定の比率：Ｌ１／Ｌ２はＬ１、Ｌ２によって定められ、Ｌ１、Ｌ２は、帯状成形体の長手方向における収納凹部の長さＬ０と下記（１）式及び（２）式によりにより定まる関係を有する。
Ｌ０＝Ｌ１＋Ｌ２        …（１）
Ｌ０＞Ｌ１＞Ｌ２＞０    …（２）
【００２５】
即ち、同じ長さＬで、且つ（１）式及び（２）式により定められる一定の比率Ｌ１／Ｌ２で前記帯状成形体を上記の通り切断することは、長手方向及び幅方向に整列して設けられた同形状の多数の収納凹部が形成された帯状成形体を、該多数の収納凹部の内、幅方向に整列する一列の収納凹部を、その収納凹部の該成形体の長手方向における長さ：Ｌ０を一定の比率（Ｌ１／Ｌ２）で内分する点を通ると共に前記長手方向に直交する幅方向を向く直線に沿って切断することを意味する（図２）。このようにして帯状成形体を切断すると、得られる容器１１においては、図３に示すように、縦方向（図３では前記帯状成形体の長手方向に対応する方向）の一方の端部で幅方向に整列する収納凹部１２ａの縦方向長さがＬ１となり、他方の端部で幅方向に整列する収納凹部１２ｂの縦方向長さがＬ２となる（但し、Ｌ０＝Ｌ１＋Ｌ２、且つＬ０＞Ｌ１＞Ｌ２＞０である）。
【００２６】
なお、収納凹部の形状がひし形であるなど収納凹部の形状によって、Ｌ０、Ｌ１およびＬ２を定まり難い場合があるが、その場合には収納凹部の平面図におけるＬ０、Ｌ１およびＬ２は、いずれも各々の最大長さとする。
【００２７】
このように、両端に非対称に切断された収納凹部１３ａ、１３ｂを有する容器は、図４（ｂ）に示すように、１８０度水平に回転させて積み重ねられると、格子状の枠部１３と上側の収納凹部の底部１４とが衝接し、上側の収納凹部の底部１４と下側の凹部とが物品を収納可能な空間１５を形成することができる。
尚、図４（ｂ）は容器１１（１）〜容器１１（５）を、１段ごとに１８０度水平に回転させて５段に積み重ねた一例を示す図面である。
【００２８】
次に、本発明の合成樹脂製の容器について説明する。
本発明の図３に示す容器は、休眠中の菓子収納用容器を製造するための成形型を用いて前記帯状成形体を加熱成形し、前記帯状成形体を前記条件１及び条件２を満たすように、熱線により順次切断されたものである。
【００２９】
本発明の容器１１は、図３に示すように、縦方向及び横方向に整列して形成された同形状の多数の収納凹部１２を有し、縦方向両端部の横方向に整列する収納凹部が横方向に切断された、外形形状が長方形または正方形の容器であり、該両端部の一方の端部において横方向に整列する切断された収納凹部１２ａの縦方向の長さ：Ｌ１、該両端部の他方の端部において横方向に整列する切断された収納凹部１２ｂの縦方向の長さ：Ｌ２、切断されていない収納凹部の縦方向の長さ：Ｌ０との関係が下記（３）式及び（４）式を満足するものである。
Ｌ０＝Ｌ１＋Ｌ２        …（３）
Ｌ０＞Ｌ１＞Ｌ２＞０    …（４）
【００３０】
また、本発明の容器の外形寸法において、縦方向の長さは幅方向の長さと同じであってもそうでなくてもよく、更に縦方向の長さは幅方向の長さよりも長くても短くてもよい。
なお、前記本発明方法にて本発明の容器が製造された場合には、容器の縦方向は、前記帯状成形体の長手方向と一致する方向になる。
【００３１】
本発明の合成樹脂製の容器は、縦方向両端部において前記（３）式及び（４）式を満足するように切断された収納凹部１２ａ及び１２ｂを有することにより、その縦方向両端部を同方向に向ければ、入れ子式にコンパクトに積み重ねることができ（図４(ａ)）、収納凹部に物品を収納させた場合には、水平方向に１８０度回転させて積み重ねることにより、収納した物品を上方から圧迫することなく、多段に積み重ねることができる（図４(ｂ)）。
【００３２】
次に、本発明で用いる前記帯状成形体について説明する。
該帯状成形体を構成する合成樹脂に制限はなく、例えば、ポリスチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、ポリエチレン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、ポリ塩化ビニル系樹脂、ポリ乳酸系樹脂などの熱可塑性樹脂などの熱成形可能な合成樹脂シート素材が挙げられる。また、該帯状成形体は、これらの樹脂の単層体であっても多層体であってもよければ、発泡体であってもよく、軽量で緩衝性を有することから発泡体が好ましい。また、帯電防止機能などを付与するために機能性添加剤を含有させることもできる。
【００３３】
該帯状成形体の製造方法に制限はないが、通常、合成樹脂シートを熱成形することにより形成される。また、該合成樹脂シートは連続した帯状のものを安定して製造できることから、押出機を用いる押出成形法が好ましい。更に、押出成形法による場合、得られる帯状成形体の幅は、通常５００〜１２００ｍｍのものが好ましい。
【００３４】
該帯状成形体を熱成形法にて得るために使用される合成樹脂シートの好ましい具体例としては、例えば、特開２００５−１４５０４７号公報に開示されるような多層熱可塑性樹脂発泡シートが挙げられる。
該多層熱可塑性樹脂発泡シートは、厚み０．５〜５ｍｍの熱可塑性樹脂発泡層の少なくとも片面に熱可塑性樹脂層が積層され、該熱可塑性樹脂層が高分子型帯電防止剤を含み、エタノール水溶液洗浄後の表面固有抵抗率が１×１０１３Ω以下のものである。即ち、該多層熱可塑性樹脂発泡シートは、空気中の湿度条件に左右されずに良好な帯電防止効果を発揮するものであり、更に優れた軽量性と機械的物性を備えるものであることから、該発泡シートを用いて製造された容器は、ＩＣ等の電子部品や機械部品の保管、運搬用の容器として好適なものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１は本発明方法の工程の一例を示す説明図である。
【図２】図２（ａ）は帯状成形体の平面図、同（ｂ）は同（ａ）のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。
【図３】図３（ａ）は本発明容器の平面図、同（ｂ）は同（ａ）のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図４】図４（ａ）は容器同士を入れ子式に積み重ねた状態の一例を示す縦断図面である。同（ｂ）は、容器を１８０度水平に回転させて積み重ねた状態の一例を示す縦断図面である。
【符号の説明】
【００３６】
１    合成樹脂シート
２    加熱装置
３    成形型
４    帯状成形体
１１    積み重ね容器
１２    収納凹部
１２ａ、１２ｂ  縦方向の両端部において、横方向に整列した収納凹部
１３    格子状の枠部
１４    収納凹部の底部
１５    物品を収納可能な空間
【図１】
0004748718.tif 000002
【図２】
0004748718.tif 000003
【図３】
0004748718.tif 000004
【図４】
0004748718.tif 000005