(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部の少なくともタイヤ外周側部分を構成し、非導電性ゴムリボンをタイヤ周方向に沿って巻き付けて積層してなる非導電性ゴム層と、
前記非導電性ゴムリボンの一部に設けられ、タイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に延在する導電層とを備え、
前記導電層が、前記非導電性ゴム層の底面からタイヤ外周側に向かって、タイヤ断面高さを異ならせて複数本形成されており、そのうちの少なくとも一本がトレッド表面に露出し、
前記非導電性ゴム層が、非導電性ゴムリボンのタイヤ外周側部分の一部に前記導電層を設けた第１のゴムリボンと、非導電性ゴムリボンの一部であって前記第１のゴムリボンとは異なる部位に前記導電層を設けた第２のゴムリボンとを、それぞれタイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に巻き付けて積層してなる空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記導電層が、前記非導電性ゴムリボンの外周面に塗付された導電性液状物、又は、前記非導電性ゴムリボンの一部に配された導電性ゴムにより形成されたものである請求項１記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
トレッド部の少なくともタイヤ外周側部分を構成し、非導電性ゴムリボンをタイヤ周方向に沿って巻き付けて積層してなる非導電性ゴム層と、
前記非導電性ゴムリボンの一部に設けられ、タイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に延在する導電層とを備え、
前記導電層が、前記非導電性ゴム層の底面からタイヤ外周側に向かってトレッド表面で露出し、前記非導電性ゴムリボンに対する幅方向位置を変えながらタイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に延在する空気入りタイヤ。
【請求項４】
非導電性ゴムリボンの一部に導電層を設ける工程と、
前記非導電性ゴムリボンをタイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に巻き付けて積層することで、トレッド部の少なくともタイヤ外周側部分を構成する非導電性ゴム層を形成し、前記導電層をタイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に延在させ、前記非導電性ゴム層の底面からタイヤ外周側に向かってトレッド表面で露出させる工程とを備え、
非導電性ゴムリボンのタイヤ外周側部分に前記導電層を設けた第１のゴムリボンを、タイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に巻き付けて積層し、前記導電層を前記非導電性ゴム層の底面からタイヤ外周側に延在させてトレッド表面に露出させ、
非導電性ゴムリボンの一部であって前記第１のゴムリボンとは異なる部位に導電層を設けた第２のゴムリボンを、タイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に巻き付けて積層し、その導電層を前記非導電性ゴム層の底面からタイヤ外周側に延在させるとともに前記第１のゴムリボンの導電層とタイヤ断面高さを異ならせる空気入りタイヤの製造方法。
【請求項５】
前記非導電性ゴムリボンの一部に前記導電層を設ける工程が、前記非導電性ゴムリボンの外周面に導電性液状物を塗付することにより、又は、前記非導電性ゴムリボンの一部に導電性ゴムを配することにより行われる請求項４記載の空気入りタイヤの製造方法。
【請求項６】
前記第１のゴムリボンが、非導電性ゴムリボンのタイヤ外周側部分の一部に導電性ゴムを配することで形成したものであり、
前記第２のゴムリボンが、非導電性ゴムリボンの一部であって前記第１のゴムリボンとは異なる部位に導電性ゴムを配することで形成したものである請求項４記載の空気入りタイヤの製造方法。
【請求項７】
非導電性ゴムリボンの一部に導電層を設ける工程と、
前記非導電性ゴムリボンをタイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に巻き付けて積層することで、トレッド部の少なくともタイヤ外周側部分を構成する非導電性ゴム層を形成し、前記導電層をタイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に延在させ、前記非導電性ゴム層の底面からタイヤ外周側に向かってトレッド表面で露出させる工程とを備え、
前記非導電性ゴムリボンの一部に前記導電層を設ける工程が、前記非導電性ゴムリボンの外周に、その非導電性ゴムリボンに対する幅方向位置を変えながら長手方向に沿って連続的に前記導電層を設けるものである空気入りタイヤの製造方法。
【請求項８】
前記導電層が、前記非導電性ゴムリボンの外周面に塗付された導電性液状物により形成されたものである請求項７記載の空気入りタイヤの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トレッド部のタイヤ外周側部分を非導電性ゴム層により構成した空気入りタイヤと、その空気入りタイヤの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の低燃費化と関係が深いタイヤの転動抵抗低減を目的として、トレッドゴムをシリカ高充填配合とした空気入りタイヤが知られている。これは、ヒステリシスロスの発生原因となるカーボンブラックの配合量を減らし、代わりにシリカを配合したものである。これにより、転がり抵抗を低減して低燃費化を図ることができるとともに、濡れた路面での制動力を高めてＷＥＴ性能をも向上することができる。【０００３】
しかしながら、上記のトレッドゴムは、カーボンブラックのみを配合したトレッドゴムに比べて電気抵抗が高く、静電気やゴム変形時の内部摩擦などで発生した電気が車体に蓄積されると、人体へのアースやラジオノイズ等の不具合を生じるという問題があった。そこで、シリカ等を配合した非導電性のトレッドゴムに、カーボンブラック等を配合した導電層を設けて、車体に発生する電気を路面に放出させるようにした空気入りタイヤが開発されている。【０００４】
例えば下記特許文献１には、非導電性のトレッドゴムに、その底面からタイヤ径方向外側に延在してトレッド表面に達する導電層を設けた空気入りタイヤが記載されている。しかしながら、かかるタイヤでは、導電層の形成箇所がパターンデザインに影響されるという問題があり、タイヤ周方向に連続して延在するリブパターン以外のパターンデザインでは導電性が不十分な場合がある。また、上記の導電層を複数本形成する場合には、製造工程が複雑になるという問題がある。【０００５】
一方、トレッド表面の幅方向両側から側面を経由して底面に達する領域に、導電性ゴムを配合したゴムのり等の液状物を塗布し、それにより導電層を形成して導電性能を付与することが考えられる。しかしながら、かかるタイヤでは、ショルダーのみが早期に摩耗した場合など、トレッドゴムの摩耗状態によって導電性能が十分に発揮されない場合がある。【０００６】
下記特許文献２には、導電層がトレッド表面から底面まであみだくじ状又は網目状に延在する空気入りタイヤが記載されている。このトレッドゴムは、非導電性ゴムリボンの表面を導電層により部分的又は全体的に被覆し、それをタイヤ周方向に沿って巻き付けて積層することにより形成される。しかしながら、かかるタイヤでは、導電性ゴムの比率が必要以上に多くなるとともに、摩耗状態に応じて導電性ゴム層がトレッド表面上に連続して露出するため、本来の目的である低燃費性能やＷＥＴ性能が十分に発揮されない場合がある。【０００７】
下記特許文献３には、非導電性のトレッドゴムに、タイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に延在し、一端がトレッド表面に露出するとともに他端がサイドウォールゴムに接する導電層を設けた空気入りタイヤが記載されている。このトレッドゴムは、非導電性ゴムリボンをタイヤ周方向に沿って巻き付けて、段部を有する所定断面形状のゴム層を形成した後、そのゴム層上に導電性ゴムリボンを巻き付け、更にその上に非導電性ゴムリボンを巻き付けることにより形成される。しかしながら、かかるタイヤでは、トレッドゴムの摩耗状態によって、トレッド表面上に露出する導電性ゴムが極端に少なくなる場合があり、導電性能が十分に確保されないおそれがある。また、製造工程が複雑で生産性が低下する傾向にある。
【特許文献１】特許第２９４４９０８号明細書
【特許文献２】特開平１１−２２７４１５号公報
【特許文献３】特開２００４−１３６８０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、トレッド部のタイヤ外周側部分を非導電性ゴム層で構成することによる改善効果を損なうことなく、優れた導電性能を発揮することができる空気入りタイヤと、その空気入りタイヤの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的は、下記の如き本発明により達成することができる。即ち、本発明に係る空気入りタイヤは、トレッド部の少なくともタイヤ外周側部分を構成し、非導電性ゴムリボンをタイヤ周方向に沿って巻き付けて積層してなる非導電性ゴム層と、前記非導電性ゴムリボンの一部に設けられ、タイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に延在する導電層とを備え、前記導電層が、前記非導電性ゴム層の底面からタイヤ外周側に向かって、タイヤ断面高さを異ならせて複数本形成されており、そのうちの少なくとも一本がトレッド表面に露出し、前記非導電性ゴム層が、非導電性ゴムリボンのタイヤ外周側部分の一部に前記導電層を設けた第１のゴムリボンと、非導電性ゴムリボンの一部であって前記第１のゴムリボンとは異なる部位に前記導電層を設けた第２のゴムリボンとを、それぞれタイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に巻き付けて積層してなるものである。
【００１０】
本発明に係る空気入りタイヤは、トレッド部のタイヤ外周側部分が非導電性ゴム層により構成されており、この非導電性ゴム層は非導電性ゴムリボンを巻き付けて積層したものである。非導電性ゴム層には導電層が埋設されており、その導電層はタイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に延在する。そして、その導電層が、非導電性ゴム層の底面からタイヤ外周側に向かってトレッド表面で露出することにより、車体に発生した電気が導電層を通じて路面に放出される。【００１１】
導電層は、非導電性ゴムリボンの一部に設けられ、巻き付けられた非導電性ゴムリボンに対応して、タイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に延在する。非導電性ゴムリボンは、非導電性ゴム層の断面形状が得られるよう、端部の重ね幅など巻き付け形態を適宜に変えて積層される。また、非導電性ゴム層は、円筒状のカーカスプライのタイヤ外周側に配されることから、タイヤ成形時には、タイヤ子午線断面が緩やかなアーチ状をなすように変形される。【００１２】
そのため、非導電性ゴムリボンは巻き付け位置ごとに様々な断面形状をなし、その一部に設けられた導電層は、非導電性ゴム層の内部にて種々のタイヤ幅方向位置及びタイヤ断面高さで散在されることになる。その結果、トレッド表面に露出した導電層が摩耗しても、それに次いで他の部分が新たに露出し易く、たとえ偏摩耗が発生した場合であってもトレッド表面での導電層の露出が好適に確保されるため、優れた導電性能を発揮することができる。【００１３】
本発明では、導電層が非導電性ゴム層の内部に散在するため、パターンデザインに影響されることなく、優れた導電性能を発揮することができる。また、導電層は、導電性能を適切に発揮しうる程度に設ければよく、そのボリューム調整が容易であることから、上記特許文献に記載のタイヤのように導電性部分の比率が必要以上に多くなることがない。したがって、トレッド部のタイヤ外周側部分を非導電性ゴム層で構成することによる改善効果を損なうことなく、非導電性ゴム層をシリカ高充填配合とした場合には優れた燃費性能及びＷＥＴ性能を発揮することができる。【００１４】
非導電性ゴム層は、それ単独でトレッドゴムを構成するものでもよいが、そのタイヤ内周側に導電性を示すベースゴムが配された所謂キャップ・ベース構造のキャップゴムを構成するものでも構わない。非導電性ゴムとしては、例えば補強剤としてシリカを高比率で配合したゴム組成物が挙げられる。また、導電層は、体積抵抗率が１０８Ω・ｃｍ以下の導電性を示すことが好ましく、これにより車体に発生した電気を十分に路面に放出することができる。【００１５】
本発明の空気入りタイヤでは、前記導電層を、前記非導電性ゴムリボンの外周面に塗付された導電性液状物により形成することができ、又は、前記非導電性ゴムリボンの一部に配された導電性ゴムにより形成することができる。【００１６】
導電性液状物としては、ゴムとの接着性に優れ、加硫工程を経ても導電性が損なわれないものであれば特に限定なく使用することができ、カーボンブラックを高比率で配合したゴム組成物を混合したゴムのりやゴムセメント等が例示される。また、導電性ゴムとしては、例えば補強剤としてカーボンブラックを高比率で配合したゴム組成物が挙げられる。導電層に必要とされる導電性は、カーボンブラック以外にカーボンファイバー、グラファイト等のカーボン系、又は金属粉、金属酸化物、金属フレーク、金属繊維等の金属系の公知の導電性付与材を所定量配合することによっても得られる。【００１７】
上記した本発明の空気入りタイヤでは、前記導電層が、タイヤ断面高さを異ならせて複数本形成されており、そのうちの少なくとも一本がトレッド表面に露出している。
【００１８】
上記構成では、複数本形成された導電層のうち、少なくとも一本が非導電性ゴム層の底面からタイヤ外周側に延在してトレッド表面に露出しているため、その導電層を通じて車体の電気を路面に放出することができる。そして、複数本の導電層がタイヤ断面高さを異ならせて形成されていることにより、上述した導電層の散在の度合いを効果的に高めて、導電層を種々のタイヤ幅方向位置及びタイヤ断面高さで配することができる。その結果、トレッド表面での導電層の露出頻度が確保され、優れた導電性能を発揮することができる。【００１９】
また、上記した本発明の空気入りタイヤは、前記非導電性ゴム層が、非導電性ゴムリボンのタイヤ外周側部分の一部に前記導電層を設けた第１のゴムリボンと、非導電性ゴムリボンの一部であって前記第１のゴムリボンとは異なる部位に前記導電層を設けた第２のゴムリボンとを、それぞれタイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に巻き付けて積層してなるものである。これにより、非導電性ゴム層を効率良く形成することができ、生産性を高めることができる。
【００２０】
本発明に係る別の空気入りタイヤは、トレッド部の少なくともタイヤ外周側部分を構成し、非導電性ゴムリボンをタイヤ周方向に沿って巻き付けて積層してなる非導電性ゴム層と、前記非導電性ゴムリボンの一部に設けられ、タイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に延在する導電層とを備え、前記導電層が、前記非導電性ゴム層の底面からタイヤ外周側に向かってトレッド表面で露出し、前記非導電性ゴムリボンに対する幅方向位置を変えながらタイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に延在するものである。
【００２１】
導電層が、非導電性ゴムリボンに対する幅方向位置を変えながら延在することにより、上述した導電層の散在の度合いをより効果的に高めることができ、非導電性ゴム層の内部にて導電層を種々のタイヤ幅方向位置及びタイヤ断面高さで配することができる。その結果、トレッド表面での導電層の露出頻度が確保され、導電層が摩耗してもそれに次いで他の部分が新たに露出し易く、たとえ偏摩耗が発生した場合であってもトレッド表面での導電層の露出が好適に確保されるため、優れた導電性能を発揮することができる。【００２２】
また、本発明に係る空気入りタイヤの製造方法は、非導電性ゴムリボンの一部に導電層を設ける工程と、前記非導電性ゴムリボンをタイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に巻き付けて積層することで、トレッド部の少なくともタイヤ外周側部分を構成する非導電性ゴム層を形成し、前記導電層をタイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に延在させ、前記非導電性ゴム層の底面からタイヤ外周側に向かってトレッド表面で露出させる工程とを備え、非導電性ゴムリボンのタイヤ外周側部分に前記導電層を設けた第１のゴムリボンを、タイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に巻き付けて積層し、前記導電層を前記非導電性ゴム層の底面からタイヤ外周側に延在させてトレッド表面に露出させ、非導電性ゴムリボンの一部であって前記第１のゴムリボンとは異なる部位に導電層を設けた第２のゴムリボンを、タイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に巻き付けて積層し、その導電層を前記非導電性ゴム層の底面からタイヤ外周側に延在させるとともに前記第１のゴムリボンの導電層とタイヤ断面高さを異ならせるものである。
【００２３】
本発明に係る空気入りタイヤの製造方法では、非導電性ゴムリボンをタイヤ周方向に沿って巻き付けて積層することで、トレッド部のタイヤ外周側部分を構成する非導電性ゴム層を形成する。その非導電性ゴムリボンの一部には導電層が設けられており、巻き付けた非導電性ゴムリボンに対応して、導電層を非導電性ゴム層の内部にてタイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に延在させることができる。そして、この導電層を、非導電性ゴム層の底面からタイヤ外周側に向かってトレッド表面で露出させることにより、車体に発生した電気を路面に放出させるための導電経路が形成される。【００２４】
非導電性ゴムリボンは、非導電性ゴム層の断面形状が得られるよう、端部の重ね幅など巻き付け形態を適宜に変えて積層される。また、非導電性ゴム層は、円筒状のカーカスプライのタイヤ外周側に配されることから、タイヤ成形時には、タイヤ子午線断面が緩やかなアーチ状をなすように変形される。【００２５】
そのため、非導電性ゴムリボンは巻き付け位置ごとに様々な断面形状をなし、その外周に設けられた導電層は、非導電性ゴム層の内部にて種々のタイヤ幅方向位置及びタイヤ断面高さで散在されることになる。その結果、トレッド表面に露出した導電層が摩耗しても、それに次いで他の部分が新たに露出し易く、たとえ偏摩耗が発生した場合であってもトレッド表面での導電層の露出が好適に確保されるため、優れた導電性能を発揮する空気入りタイヤを製造することができる。【００２６】
上述のように、本発明では、導電層を非導電性ゴム層の内部に散在させるため、パターンデザインに影響されることなく、優れた導電性能を発揮する空気入りタイヤを製造することができる。また、導電層は、導電性能を適切に発揮しうる程度に設ければよく、そのボリューム調整が容易であることから、上記特許文献に記載のタイヤのように導電性部分の比率が必要以上に多くなることがない。【００２７】
本発明の空気入りタイヤの製造方法では、前記非導電性ゴムリボンの一部に前記導電層を設ける工程を、前記非導電性ゴムリボンの外周面に導電性液状物を塗付することにより行うことができ、又は、前記非導電性ゴムリボンの一部に導電性ゴムを配することにより行うことができる。【００２８】
導電性液状物及び導電性ゴムについては既述の通りである。導電性液状物を塗付する方法としては、刷毛やローラ等を用いて塗る方法の他、導電性液状物を非導電性ゴムリボンの外周面上に流れ落とす方法が挙げられる。また、導電性ゴムを配設する方法としては、別個に成形したリボン状の導電性ゴムを非導電性ゴムリボンに接合する方法や、デュアル押出機を用いて非導電性ゴムリボンと導電性ゴムとを共押出しする方法が挙げられる。【００２９】
上記した本発明の空気入りタイヤ製造方法は、非導電性ゴムリボンのタイヤ外周側部分に前記導電層を設けた第１のゴムリボンを、タイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に巻き付けて積層し、前記導電層を前記非導電性ゴム層の底面からタイヤ外周側に延在させてトレッド表面に露出させ、非導電性ゴムリボンの一部であって前記第１のゴムリボンとは異なる部位に導電層を設けた第２のゴムリボンを、タイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に巻き付けて積層し、その導電層を前記非導電性ゴム層の底面からタイヤ外周側に延在させるとともに前記第１のゴムリボンの導電層とタイヤ断面高さを異ならせるものである。
【００３０】
上記の方法は、第１のゴムリボンと第２のゴムリボンとを含む複数本のゴムリボンを用いて、非導電性ゴム層を形成するものである。第１のゴムリボンと第２のゴムリボンとは、それぞれ非導電性ゴムリボンに導電層を設けたものであり、第１のゴムリボンでは導電層がタイヤ外周側部分に設けられているのに対し、第２のゴムリボンでは導電層が第１のゴムリボンとは異なる部位（例えば、タイヤ内周側部分）に設けられている。【００３１】
第１のゴムリボン及び第２のゴムリボンは、それぞれタイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に巻き付けて積層され、少なくとも第１のゴムリボンの導電層は、非導電性ゴム層の底面からタイヤ外周側に延在してトレッド表面に露出する。これにより、車体に発生した電気を路面に放出させる導電経路が形成される。【００３２】
また、第２のゴムリボンの導電層が、第１のゴムリボンの導電層とタイヤ断面高さを異ならせて延在することにより、上述した導電層の散在の度合いを効果的に高めて、導電層を種々のタイヤ幅方向位置及びタイヤ断面高さで配することができる。その結果、トレッド表面での導電層の露出頻度を確保して、優れた導電性能を発揮する空気入りタイヤを製造することができる。なお、第１のゴムリボン及び第２のゴムリボンとともに、それらと同一又は異なる別のゴムリボンを用いてもよく、生産性の観点から使用するゴムリボンの本数は２〜４本であることが好ましい。【００３３】
上記において、前記第１のゴムリボンが、非導電性ゴムリボンのタイヤ外周側部分の一部に導電性ゴムを配することで形成したものであり、前記第２のゴムリボンが、非導電性ゴムリボンの一部であって前記第１のゴムリボンとは異なる部位に導電性ゴムを配することで形成したものであることが好ましい。第１のゴムリボンと第２のゴムリボンとが、それぞれ非導電性ゴムリボンの一部を導電性ゴムにより形成した多層構造のゴムリボンであることにより、導電層が埋設された非導電性ゴム層を効率良く形成することができる。【００３４】
本発明に係る別の空気入りタイヤの製造方法は、非導電性ゴムリボンの一部に導電層を設ける工程と、前記非導電性ゴムリボンをタイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に巻き付けて積層することで、トレッド部の少なくともタイヤ外周側部分を構成する非導電性ゴム層を形成し、前記導電層をタイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に延在させ、前記非導電性ゴム層の底面からタイヤ外周側に向かってトレッド表面で露出させる工程とを備え、前記非導電性ゴムリボンの一部に前記導電層を設ける工程が、前記非導電性ゴムリボンの外周に、その非導電性ゴムリボンに対する幅方向位置を変えながら長手方向に沿って連続的に前記導電層を設けるものである。
【００３５】
上記の方法によれば、導電層を非導電性ゴムリボンに対する幅方向位置を変えながら長手方向に沿って設けることにより、導電層を非導電性ゴム層の内部にてタイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に延在させるとともに、上述した導電層の散在の度合いを効果的に高めて、導電層を種々のタイヤ幅方向位置及びタイヤ断面高さで配することができる。その結果、トレッド表面での導電層の露出頻度を確保して、優れた導電性能を発揮する空気入りタイヤを製造することができる。【００３６】
上記において、前記導電層が、前記非導電性ゴムリボンの外周面に塗付された導電性液状物により形成されたものであることが好ましい。これにより、非導電性ゴムリボンに対する幅方向位置を変えながら長手方向に沿って延在する導電層を簡易に設けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】参考形態に係る空気入りタイヤを示すタイヤ子午線半断面図
【図２】ゴムリボンの巻き付けを行う装置の概略構成を示す側面図
【図３】ゴムリボンの巻き付けを行う装置の概略構成を示す平面図
【図４】押し出された直後の非導電性ゴムリボンを示す断面斜視図
【図５】形成したトレッドゴムの断面図
【図６】導電層が設けられる部位を例示する非導電性ゴムリボンの断面図
【図７】空気入りタイヤのタイヤ子午線部分断面図
【図８】本発明の第１実施形態に係る空気入りタイヤのトレッドゴムを模式的に示すタイヤ子午線断面図
【図９】ゴムリボンの断面図
【図１０】ゴムリボンの巻き付け形態の一例を模式的に示す斜視図
【図１１】本発明の第２実施形態に係る空気入りタイヤのトレッドゴムを模式的に示すタイヤ子午線断面図
【図１２】ゴムリボンの断面図
【図１３】押し出された直後の非導電性ゴムリボンを示す断面斜視図
【図１４】導電性液状物を塗付した非導電性ゴムリボンを示す平面図及び断面図
【図１５】非導電性ゴムリボンを巻き付ける様子を示す断面図
【図１６】非導電性ゴムリボンを巻き付けた様子を示す平面図
【図１７】非導電性ゴムリボンの巻き付け始端近傍を示す斜視図
【符号の説明】
【００３８】
３      トレッド部
１０    トレッドゴム
１１    ベースゴム
１２    キャップゴム（非導電性ゴム層）
１２ａ  キャップゴムの底面
１３    導電層
１４    導電層
１５    成形ドラム
１７    ゴムリボン供給装置
１９    液状物供給装置
２０    導電性液状物
２３    ゴムリボン（第１のゴムリボン）
２４    ゴムリボン（第２のゴムリボン）
ＥＷ    導電層の幅
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。本発明に係る空気入りタイヤは、導電層が、非導電性ゴム層の底面からタイヤ外周側に向かって、タイヤ断面高さを異ならせて複数本形成されている、或いは、非導電性ゴムリボンに対する幅方向位置を変えながらタイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に延在するものであり、本発明に係る空気入りタイヤの製造方法は、非導電性ゴムリボンのタイヤ外周側部分に導電層を設けた第１のゴムリボンと、非導電性ゴムリボンの一部であって第１のゴムリボンとは異なる部位に導電層を設けた第２のゴムリボンとを使用する、或いは、非導電性ゴムリボンの外周に、その非導電性ゴムリボンに対する幅方向位置を変えながら長手方向に沿って連続的に導電層を設けるものであるが、そのような構成や工程を備えない参考形態について、図１〜７を用いて予め説明する。
【００４０】
［参考形態］
図１は、参考形態に係る空気入りタイヤの一例を示すタイヤ子午線半断面図である。この空気入りタイヤは、一対のビード部１と、ビード部１から各々タイヤ径方向外側に延びるサイドウォール部２と、サイドウォール部２間に設けられたトレッド部３とを備える。
【００４１】
ビード部１には、鋼線等の収束体をゴム被覆してなる環状のビード１ａと、断面略三角形状をなす硬質ゴムからなるビードフィラー１ｂとが配設されている。また、サイドウォール部２にはサイドウォールゴム９が配設されており、トレッド部３にはトレッドゴム１０が配設されている。トレッドゴム１０の表面には、タイヤ周方向に沿って延びる主溝や主溝に交差して延びる横溝などが設けられており、所定のトレッドパターンが形成されている。【００４２】
ビード１ａ間は、少なくとも１枚（本実施形態では２枚）のカーカスプライからなるカーカス層４により補強されている。カーカス層４の内周には、空気圧保持のためのインナーライナー層５が配されており、カーカス層４のトレッド部３のタイヤ外周には、たが効果による補強を行うベルト層６が配されている。ベルト層６は内外に積層された２枚のベルトプライにより構成されている。【００４３】
トレッドゴム１０は、ベルト層６のタイヤ外周に配されたベースゴム１１と、ベースゴム１１のタイヤ外周に配され、トレッド部３のタイヤ外周側部分を構成するキャップゴム１２（前記非導電性ゴム層に相当する。）との２層構造をなしている。ベースゴム１１は、補強剤としてカーボンブラックが高比率で配合され、体積抵抗率が１０８Ω・ｃｍ以下の導電性を示す導電性ゴムにより形成されている。一方、キャップゴム１２は、補強剤としてシリカを高比率で配合した非導電性ゴムにより形成されているとともに、その内部に導電層１３が設けられている。【００４４】
キャップゴム１２は、詳しくは後述するように非導電性ゴムリボンをタイヤ周方向に沿って連続的に巻き付けて積層してなる。導電層１３は、非導電性ゴムリボンの外周面に設けられており、リボン界面に介在した状態でキャップゴム１２に埋設されている。また、導電層１３は、タイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に延在するとともに、キャップゴム１２の底面１２ａからタイヤ外周側に向かってトレッド表面で露出している。そのため、車体に発生した電気は導電層１３を通じて路面に放出され、人体へのアースやラジオノイズ等の種々の不具合を防止することができる。【００４５】
導電層１３は、タイヤ子午線断面において、図１に示すようにキャップゴム１２の内部に散在しており、種々のタイヤ幅方向位置及びタイヤ断面高さ（図１における上下方向位置）で配されている。このため、トレッド表面に露出した導電層１３が摩耗しても、それに次いで導電層１３の他の部分が新たに露出し易く、たとえ偏摩耗が発生した場合であってもトレッド表面での導電層１３の露出が確保されることから、優れた導電性能を発揮することができる。【００４６】
上記した空気入りタイヤは、トレッドゴム１０の形成工程を除いて、従来と同様にして製造することができる。以下、トレッドゴム１０の形成工程について説明する。本実施形態では、図２、３に示すような装置が用いられる。成形ドラム８は、軸１６を中心として回転可能に構成された円筒形部材である。ゴムリボン供給装置１７は、所定形状の口金を介して非導電性ゴムリボンＲを押し出し、成形ドラム８に供給する機能を有する。ゴムリボン供給装置１７は、不図示の移動機構によりドラム軸方向に水平動可能に構成されている。本実施形態では、図４に示すように断面が偏平な半円形状をなす非導電性ゴムリボンＲを使用する例を示す。【００４７】
液状物供給装置１９は、ゴムリボン供給装置１７の吐出口の近傍に設けられており、導電性液状物２０を定量的に流れ落として、非導電性ゴムリボンＲの外周面に塗付する機能を有する。なお、必要に応じて、刷毛やローラ等を用いて導電性液状物を塗り伸ばしても構わない。液状物供給装置１９は、前述の移動機構に搭載されてゴムリボン供給装置１７と共に水平動可能に構成されており、ゴムリボン供給装置１７との相対位置関係は一定である。制御装置１８は、ゴムリボン供給装置１７の作動及び水平動、成形ドラム８の回転、並びに液状物供給装置１９の作動を制御する。【００４８】
トレッドゴム１０は、かかる装置を用いて次のようにして形成される。まず、成形ドラム８の外周面に、２枚のベルトプライを積層して円筒形に成形し、そのタイヤ外周にベースゴム１１を形成する。ベースゴム１１は、リボン状に押出成形した導電性ゴムをタイヤ周方向に沿って巻き付けることで形成できる。なお、導電性ゴムを所定断面形状で押し出し、得られた押出品を環状に連ねることでベースゴム１１を形成しても構わない。【００４９】
続いて、ベースゴム１１のタイヤ外周にキャップゴム１２を形成する。キャップゴム１２は、非導電性ゴムリボンＲをタイヤ周方向に沿って巻き付けて積層することにより形成される。具体的には、ベースゴム１１の外周面に非導電性ゴムリボンＲの巻き付け始端を固定し、その状態から成形ドラム８を回転させ、それと共にゴムリボン供給装置１７を水平動させることで、非導電性ゴムリボンＲをタイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に巻き付けることができる。成形ドラム８の回転速度及びゴムリボン供給装置１７の水平動速度は、制御装置１８により適切に調節され、所定の断面形状を有するキャップゴム１２が形成される。【００５０】
上記において、成形ドラム８に巻き付けられる非導電性ゴムリボンＲの外周面には、液状物供給装置１９によって導電性液状物２０が塗付され、導電層１３が設けられている。導電層１３は、非導電性ゴムリボンＲの巻き付けに対応して、タイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に延在し、図１に示したようにキャップゴム１２に埋設される。【００５１】
非導電性ゴムリボンＲは、導電性液状物２０を塗付した部分がベースゴム１１の外周面に繋がるように巻き付けられ、これによりキャップゴム１２の底面１２ａからタイヤ外周側に向かって延在する導電層１３を形成することができる。例えば、非導電性ゴムリボンＲの巻き付け始端の端面から導電性液状物２０をはみ出させることで、導電層１３がベースゴム１１の外周面に繋がるようにすることができる。【００５２】
図５は、形成したベースゴム１１とキャップゴム１２のタイヤ子午線断面図であり、両者を離した状態で記載している。非導電性ゴムリボンＲは、タイヤ幅方向の中央を始点として図５右端まで巻き付けられ、そこから折り返して図５左端まで巻き付けられ、もう一度折り返して中央まで巻き付けられて終端している。非導電性ゴムリボンＲの端部の重ね幅などの巻き付け形態は、キャップゴム１２の断面形状が得られるよう、巻き付けの過程で適宜に変化しており、非導電性ゴムリボンＲは巻き付け位置ごとに様々な断面形状をなしている。【００５３】
また、形成されたトレッドゴム１０は、円筒状のカーカスプライのタイヤ外周側に配されることから、タイヤ成形時には、図５に示す状態から緩やかに湾曲させて、タイヤ子午線断面がアーチ状をなすように変形される。【００５４】
このため、非導電性ゴムリボンＲの一部に設けられてリボン界面に介在する導電層１３（図５では不図示）は、キャップゴム１２の内部にて種々のタイヤ幅方向位置及びタイヤ断面高さで散在されることになる。その結果、トレッド表面に露出した導電層１３が摩耗しても、それに次いで他の部分が新たに露出し易く、たとえ偏摩耗が発生した場合であってもトレッド表面での導電層１３の露出を好適に確保して、優れた導電性能を発揮する空気入りタイヤを製造することができる。【００５５】
この空気入りタイヤは、導電層１３がキャップゴム１２の内部に散在していることから、パターンデザインに影響されることなく、優れた導電性能を発揮することができる。また、導電層１３のボリューム調整が容易であることから、導電性部分の比率が必要以上に多くなることがなく、キャップゴム１２をシリカ高充填配合としたことによる改善効果を損なわずに、優れた燃費性能及びＷＥＴ性能を発揮することができる。導電層１３のボリュームやトレッド表面に現れる幅寸法は、所望の導電性能が適切に得られるものであればよい。【００５６】
上記の実施形態では、非導電性ゴムリボンＲが断面半円形状をなす例を示したが、本発明はこれに限定されるものではない。本発明では、後述する第１〜３実施形態で示すような矩形状や台形状、図６に示すような三角形状など、種々の且つ好ましい形状の非導電性ゴムリボンを採用できる。また、連続的に巻き付けられるものであれば、非導電性ゴムリボンＲの断面形状を途中で変化させることも可能である。
【００５７】
導電層１３は、非導電性ゴムリボンＲの外周面に塗付された導電性液状物２０により形成されるものに限られず、例えば非導電性ゴムリボンＲの一部に配された導電性ゴムにより形成されたものでも構わない。かかる場合には、リボン状に押出成形した導電性ゴムを非導電性ゴムリボンＲの外周に接合する方法や、デュアル押出機を用いて非導電性ゴムリボンと導電性ゴムとを共押出しする方法を用いることができる。【００５８】
導電層１３が設けられる部位は、その導電層１３が非導電性ゴム層の底面から延在してトレッド表面に露出するものであれば、特に限定されるものではない。例えば、図６（ａ）〜（ｃ）に示すような非導電性ゴムリボンＲの外周の一部や、図６（ｄ）、（ｅ）に示すような非導電性ゴムリボンＲの内部の一部に、導電層１３を設けることができる。また、導電層１３の断面形状も限られるものではなく、導電性液状物を塗付して得られる薄い矩形状や、図６に示すような三角形状など、種々の且つ好ましい形状を採用できる。【００５９】
上記の実施形態では、トレッドゴムをキャップ・ベース構造として、キャップゴムを導電層が埋設された非導電性ゴム層により構成し、ベースゴムを導電性ゴムにより構成した例を示したが、本発明はこれに限られるものではない。例えば図７に示すトレッドゴム１０のように、ベースゴム１１を導電層１３´が埋設された非導電性ゴム層により構成することもできる。【００６０】
また、本発明は、トレッドゴムがキャップ・ベース構造であるものに限られず、導電層が埋設された非導電性ゴム層が単独でトレッドゴムを構成するものでも構わない。かかる場合には、成形ドラム上でなくグリーンカーカス上に非導電性ゴムリボンを巻き付けて積層することで、非導電性ゴム層を形成することもできる。【００６１】
［第１実施形態］
第１実施形態は、トレッドゴムが以下の通りの構成である他は、参考形態と同様の構成・作用であるので、共通点を省略して主に相違点について説明する。なお、参考形態で説明した部材・部位と同一の部材・部位には同一の符号を付し、重複した説明を省略する。
【００６２】
図８は、本発明の第１実施形態に係る空気入りタイヤのトレッドゴムを模式的に示すタイヤ子午線断面図である。トレッドゴム１０は、ベースゴム１１とキャップゴム１２（前記非導電性ゴム層に相当する。）とを備えたキャップ・ベース構造をなしている。ベースゴム１１は、補強剤としてカーボンブラックを高比率で配合した導電性ゴムにより形成されており、本実施形態では所定断面形状で押し出した導電性ゴムを環状に連ねることで形成されている。
【００６３】
キャップゴム１２は、補強剤としてシリカを高比率で配合した非導電性ゴムにより形成されており、リボン状の非導電性ゴムリボンをタイヤ周方向に沿ってらせん状に巻き付けて積層することで形成されている。図８は概念的に示してあり、トレッドゴム１０の断面に対するゴムリボンの大きさは実際にはもっと細かく断面形状も複雑になる。【００６４】
キャップゴム１２には、リボン状をなす２本の導電層１３、１４が埋設されている。各導電層１３、１４は、キャップゴム１２の底面１２ａからタイヤ外周側に向かって、タイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に延在している。本実施形態では、トレッドゴム１０の図８左側半分の領域に導電層１３が設けられ、同じく右側半分の領域に導電層１４が設けられている。また、導電層１３はトレッド表面に露出しているのに対して、導電層１４はトレッド表面に露出しておらず、導電層１３とタイヤ断面高さを異ならせて配されている。【００６５】
上記の構成により、摩耗の初期段階においては、導電層１３を通じて電気を路面に放出することができ、車体への電気の蓄積を抑制して種々の不具合を防止することができる。また、導電層１３、１４は、上述のようにキャップゴム１２の内部に散在されることになるが、本実施形態では、複数本の導電層１３、１４がタイヤ断面高さを異ならせて形成されていることにより、その散在の度合いを効果的に高めて、導電層１３、１４を種々のタイヤ幅方向位置及びタイヤ断面高さで配することができる。その結果、トレッド表面に露出した導電層１３が摩耗すると、それに次いで導電層１３の他の部分又は導電層１４が露出し、それが摩耗しても導電層の他の部分が新たに露出するため、トレッド表面での導電層の露出頻度が確保され、優れた導電性能を発揮することができる。【００６６】
本実施形態では、非導電性ゴムリボンとして、図９に示す２本のゴムリボン２３、２４が用いられる。図９（ａ）に示すゴムリボン２３（前記第１のゴムリボンに相当する。）は、非導電性ゴムリボン２３ａのタイヤ外周側部分の一部に導電性ゴム２３ｂを配することにより形成され、この導電性ゴム２３ｂが導電層１３となる。また、図９（ｂ）に示すゴムリボン２４（前記第２のゴムリボンに相当する。）は、非導電性ゴムリボン２４ａの一部に導電性ゴム２４ｂを配することにより形成され、この導電性ゴム２４ｂが導電層１４となる。【００６７】
ゴムリボン２３では、導電性ゴム２３ｂが非導電性ゴムリボン２３ａのタイヤ外周側部分の一部に設けられているのに対して、ゴムリボン２４では、導電性ゴム２４ｂが非導電性ゴムリボン２４ａの一部であってゴムリボン２３とは異なる部位（本実施形態ではタイヤ内周側部分の一部）に設けられている。このような構造のゴムリボンは、別個に押し出した非導電性ゴムと導電性ゴムとを接合したり、非導電性ゴムと導電性ゴムとを共押出ししたりすることによって形成される。【００６８】
導電層１３、１４の幅ＥＷは、０．１ｍｍ＜ＥＷ＜５ｍｍの関係を満たすことが好ましい。これにより、トレッドゴム１０の偏摩耗などによって導電層１３、１４が途中で寸断することを抑制して、導電性能を確保できるとともに、キャップゴム１２を非導電性ゴムで構成することによる改善効果を損なわず、非導電性ゴムをシリカ高充填配合とした本実施形態では燃費性能及びＷＥＴ性能を良好に確保することができる。【００６９】
ゴムリボン２３、２４の幅（最大幅）ＯＷは、上記ＥＷと接地幅ＣＷとの関係において０．５ＣＷ≧ＯＷ＞ＥＷを満たすことが好ましい。ゴムリボン２３、２４の厚み（最大厚み）としては０．５〜５．０ｍｍが例示され、そのゴムリボンの一部を形成する導電性ゴムの厚みは０．１〜５．０ｍｍが例示される。【００７０】
以下、トレッドゴム１０の形成工程について説明する。まず、ベースゴム１１のタイヤ外周側面であって図８の左端にゴムリボン２３の巻き付け始端を固定する。続いて、右側に向かってタイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に巻き付けてから、中央付近で折り返して左側に向かって巻き付けて積層する。そして、左端で再度折返して右側に向かって巻き付けて積層し、巻き付け終端を中央付近に固定する。これにより、トレッドゴム１０の図８左側半分が形成される。【００７１】
ゴムリボン２４は、ゴムリボン２３と左右対称に略同様にして巻き付けられ、トレッドゴム１０の図８右側半分が形成される。ゴムリボン２４の巻き付けは、ゴムリボン２３の巻き付けが終了した後に行われるものでもよいが、両者を同時期に巻き付けることが効率的で好ましい。【００７２】
各ゴムリボン２３、２４は、導電性ゴム２３ｂ、２４ｂがベースゴム１１のタイヤ外周側面に繋がるように巻き付けられ、これにより導電層１３、１４をキャップゴム１２の底面１２ａからタイヤ外周側に向かって延在させることができる。具体的には、図１０に示すゴムリボン２３のように、巻き付け始端の端面２３ｃがベースゴムのタイヤ外周側面に貼り付けられる。若しくは、端面２３ｃの導電性ゴム２３ｂとベースゴムのタイヤ外周側面とを繋げるように導電性液状物を塗布しても構わない。なお、ゴムリボン２４のようにタイヤ内周側部分の一部を導電性ゴム２４ｂにより形成した場合には、単に巻き付けるだけでよい。【００７３】
各ゴムリボン２３、２４の巻き付けには、図２、３に示したような装置を用いることができるが、本実施形態では、非導電性ゴムリボン２３ａ、２４ａの外周に導電性ゴム２３ｂ、２４ｂを配することで導電層１３、１４を設けるものであるため、液状物供給装置１９は使用しなくてよい。【００７４】
導電層１３は、ゴムリボン２３が巻き付けられた状態において、タイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に延在し、キャップゴム１２の底面１２ａからタイヤ外周側に向かってトレッド表面に露出する。一方、導電層１４は、ゴムリボン２４が巻き付けられた状態において、タイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に延在し、キャップゴム１２の底面１２ａからタイヤ外周側に向かうもののトレッド表面には露出しない。【００７５】
本実施形態では、ゴムリボン２３とゴムリボン２４との巻き付け前の断面積及び断面形状が同一であり、導電性ゴム２４ｂが導電性ゴム２３ｂとタイヤ断面高さが異なる部位に形成されている。そのため、両ゴムリボン２３、２４の巻き付け条件を同等にして、キャップゴム１２を精度良く形成することができ、しかも導電層１３と導電層１４とのタイヤ断面高さを適切に異ならせることができる。その結果、上述したようにトレッド表面での導電層１３、１４の露出頻度を好適に確保して、優れた導電性能を発揮する空気入りタイヤを製造することができる。【００７６】
なお、両ゴムリボン２３、２４の巻き付け前の断面積及び断面形状を互いに異ならせても構わない。また、導電層１３、１４は、導電性液状物により形成することもできる。例えば、タイヤ外周側部分に導電性液状物が塗付された非導電性ゴムリボンと、タイヤ内周側部分に導電性液状物が塗付された非導電性ゴムリボンとの２本のゴムリボンを使用し、それらを巻き付けることによっても、上記のようなキャップゴム１２を形成することができる。【００７７】
（実施例）
以下、本発明の構成と効果を具体的に示す実施例等について説明する。なお、タイヤの各性能評価は、次のようにして行った。【００７８】
（１）導電性能
内圧を２００ｋＰａとし、ＥＴＲＴＯ／ＪＡＴＭＡ／ＴＲＡで指定されたメジャーリングリム幅で準備したタイヤに、上記規格に従った最大荷重×０．８８×０．８の荷重を負荷し、リムを支持する軸からタイヤが接地する金属板に印加電圧（１００Ｖ）をかけて電気抵抗値を測定した。かかる測定は、未摩耗の新品時と、トレッドゴムに形成された主溝深さの６０％まで摩耗した６０％摩耗時との二段階で行い、電気抵抗が１．００Ｅ＋０８Ω以下で問題ないと評価した。【００７９】
（２）ＷＥＴ性能
実車（２０００ｃｃ、４ドアセダン車、２名乗車）の全輪にタイヤを装着し、ＷＥＴ路面上において走行速度９０ｋｍ／ｈから車両停止に至るまでの制動距離を測定した。比較例１−１を１００として指数評価し、指数が大きいほど制動距離が短く、ＷＥＴ性能に優れていることを示す。【００８０】
（３）転動抵抗
内圧を２００ｋＰａとし、ＥＴＲＴＯ／ＪＡＴＭＡ／ＴＲＡで指定されたメジャーリングリム幅で準備したタイヤを用いて試験を行い、走行速度８０ｋｍ／ｈにおける転動抵抗（ＲＲ：Ｒｏｌｌｉｎｇ  Ｒｅｓｉｓｔａｎｃｅ）を測定した。比較例１−１を１００として指数評価し、指数が大きいほど転動抵抗が小さく低燃費であることを示す。【００８１】
比較例１−１
トレッドゴムを導電性ゴムからなるベースゴムと非導電性ゴムからなるキャップゴムとの２層構造とし、キャップゴムに導電層を設けていない空気入りタイヤ（タイヤサイズ：２０５／６５Ｒ１５  ９４Ｈ、接地幅ＣＷ：１７０ｍｍ）を比較例１−１とした。上記非導電性ゴムには、補強剤としてシリカを重量比で３０％、カーボンブラックを重量比で７％含有させたものを使用した（他例についても同じ。）。【００８２】
比較例２−２
キャップゴムの表面の幅方向両側から側面を経由して底面に達する領域に導電性液状物（導電性ゴムを配合したゴムのり）を塗布したこと以外は、比較例１−１と同じ空気入りタイヤを比較例１−２とした。上記導電性ゴムには、補強剤としてカーボンブラックを重量比で０％、カーボンブラックを重量比で３１％含有させたものを使用した（他例についても同じ。）。【００８３】
実施例１−１〜１−４
トレッドゴムを導電性ゴムからなるベースゴムと非導電性ゴムからなるキャップゴムとの２層構造とし、第１実施形態で示したようにキャップゴムに２本の導電層を埋設した空気入りタイヤを実施例１−１〜１−４とした。キャップゴムの形成には、一部（厚み０．５ｍｍの部分）を導電性ゴムにより形成した断面長方形で厚み２ｍｍのゴムリボンを使用し、第１実施形態で示した手順で巻き付けた。結果を表１に示す。
【００８４】
【表１】
0004756714.tif 000002
【００８５】
表１に示すように、比較例１−１では導電効果が奏されなかった。かかる場合には、車体に電気が蓄積されて人体へのアースやラジオノイズ等の不具合を生じるおそれがある。比較例１−２では、摩耗の初期段階で導電効果が奏されているものの、６０％摩耗時において導電性能が悪化した。この導電性能の悪化はタイヤの回転方向に関わらず定常的なものであった。【００８６】
これに対して、実施例１−１では、キャップゴムに導電層を設けることにより、ＷＥＴ性能と燃費性能とを良好に確保しつつ、優れた導電性能を発揮することができた。また、実施例１−２では、導電層の幅が小さく途中で寸断され易いことから、６０％摩耗時においては導電性能が低下する場合があったが、導電性能を大凡確保することができた。実施例１−３では、ＷＥＴ性能と燃費性能とが若干低下したものの、導電性能は確保されていた。実施例１−４では、リボン幅が大きいことにより巻回数が少なく、トレッド表面に露出する導電層の本数が少ないことから、６０％摩耗時においては導電性能が低下する場合があったが、導電性能を大凡確保することができた。【００８７】
［第２実施形態］
第２実施形態は、トレッドゴムが以下の通りの構成である他は、第１実施形態と同様の構成・作用であるので、共通点を省略して主に相違点について説明する。なお、参考形態、第１実施形態で説明した部材・部位と同一の部材・部位には同一の符号を付し、重複した説明を省略する。
【００８８】
図１１は、本発明の第２実施形態における空気入りタイヤのトレッドゴムを模式的に示すタイヤ子午線断面図である。このトレッドゴム１０では、ベースゴム１１上のキャップゴム１２（前記非導電性ゴム層に相当する。）に３本の導電層１３、１４、１５が設けられており、それらが互いにタイヤ断面高さを異ならせて配されている。各導電層１３、１４、１５は、キャップゴム１２の底面１２ａからタイヤ外周側に向かって、タイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に延在しており、そのうちの導電層１３がトレッド表面に露出している。
【００８９】
本実施形態では、第１実施形態よりも導電層のタイヤ断面高さがより段階的に異なっているため、導電層の散在の度合いをより効果的に高めて、導電層１３、１４、１５を種々のタイヤ幅方向位置及びタイヤ断面高さで配することができる。その結果、トレッド表面での導電層の露出頻度を高めて、より優れた導電性能を発揮することができる。
【００９０】
トレッドゴム１０は、上述したゴムリボン２３、２４に、図１２に示すゴムリボン２５を加えた３本のゴムリボンを用いて成形される。ゴムリボン２５は、非導電性ゴムリボン２５ａの一部に導電性ゴム２５ｂを配することにより形成され、この導電性ゴム２５ｂが導電層１５となる。導電性ゴム２５ｂは、非導電性ゴムリボン２５ａの一部であってゴムリボン２３、２４とは異なる部位（本実施形態では非導電性ゴムリボン２５ａの高さ方向の略中央部）に設けられている。【００９１】
本実施形態では、ゴムリボン２３の巻き付けは次のようにして行われる。まず、ベースゴム１１のタイヤ外周側面であって図１１の左端にゴムリボン２３の巻き付け始端を固定する。続いて、右側に向かってタイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に巻き付けてから、右端で折返して左側に向かって積層する。そして、左端で再度折返して右側に向かって巻き付けて積層し、巻き付け終端を右端に固定する。【００９２】
ゴムリボン２５はゴムリボン２３の幅方向に隣り合わされた状態で、またゴムリボン２４はゴムリボン２５の幅方向に隣り合わされた状態で、それぞれゴムリボン２３と同時期に且つ同様に巻き付けられる。このようにして巻き付けられたゴムリボン２３、２４、２５は、それぞれがトレッドゴム１０の幅方向全域にわたって設けられることになり、トレッドゴム１０に偏摩耗が生じた場合であっても、導電層１３、１４、１５のいずれかがトレッド表面に露出して導電性能が確保される。【００９３】
［第３実施形態］
第３実施形態は、トレッドゴムが以下の通りの構成である他は、参考形態と同様の構成・作用であるので、共通点を省略して主に相違点について説明する。なお、参考形態で説明した部材・部位と同一の部材・部位には同一の符号を付し、重複した説明を省略する。
【００９４】
本実施形態では、参考形態と同様に、トレッドゴム１０が、ベースゴム１１とキャップゴム１２（前記非導電性ゴム層に相当する。）とを備えたキャップ・ベース構造をなし、そのタイヤ子午線断面は図１に例示されたものとなる。また、キャップゴム１２は、図２、３に示したような装置を用いて、非導電性ゴムリボンをタイヤ周方向に沿って巻き付けて積層することで形成される。
【００９５】
図１３は、押し出された直後の非導電性ゴムリボンＲを示す断面斜視図である。図１４は、導電性液状物を塗付した非導電性ゴムリボンＲの平面と各箇所での断面を模式的に示す図である。導電性液状物２０は、非導電性ゴムリボンＲの外周面の一部に、その非導電性ゴムリボンＲに対する幅方向位置を変えながら長手方向に沿って連続的に塗付されており、平面視において波状に延在している。【００９６】
これにより、非導電性ゴムリボンＲが巻き付けられることで、導電層１３が、非導電性ゴムリボンＲに対する幅方向位置を変えながらタイヤ周方向に沿って連続的且つらせん状に延在する。しかも、図１５に示すように導電性液状物２０の塗付箇所の高さが一定せず、導電層１３が種々のタイヤ断面高さで配されることになる。このことから、導電層１３が散在される度合いを効果的に高めて、導電層１３を種々のタイヤ幅方向位置及びタイヤ断面高さで配することができ、トレッド表面での導電層１３の露出頻度を確保して、優れた導電性能を発揮することができる。【００９７】
本実施形態では、図１５に示すように、非導電性ゴムリボンＲの端部を重ねながら巻き付けることが好ましく、これにより非導電性ゴムリボンＲの外周面を傾斜させて、導電層１３のタイヤ断面高さをより確実に異ならせることができる。【００９８】
図１６は、非導電性ゴムリボンＲを巻き付ける様子を示す平面図である。上述したように、ゴムリボン供給装置１７と液状物供給装置１９との相対位置関係は一定であるが、ゴムリボン供給装置１７の水平動を参考形態よりも大きくするなどして、ゴムリボン供給装置１７と成形ドラム８との相対位置関係を調整することで、ゴムリボン供給装置１７から成形ドラム８に架け渡された非導電性ゴムリボンＲを傾斜させ、導電性液状物２０を塗付する位置を変化させることができる。なお、液状物供給装置１９を個別に移動させるための別の移動機構を設けても構わない。
【００９９】
非導電性ゴムリボンＲは、導電性液状物２０を塗付した部分がベースゴム１１の外周面に繋がるように巻き付けられ、これによりキャップゴム１２の底面１２ａからタイヤ外周側に向かって延在する導電層１３を形成することができる。具体的には図１７に示すように、非導電性ゴムリボンＲの巻き付け始端の端面Ｒｅに導電性液状物２０を塗付したり、非導電性ゴムリボンＲの側面から導電性液状物２０をはみ出させたりして、ベースゴム１１の外周面に繋がるようにすればよい。【０１００】
トレッド表面側の非導電性ゴムリボンＲの外周面に塗付された導電性液状物２０は、トレッド表面で露出する導電層１３となる。これにより、車体に発生した電気を導電層１３を通じて路面に放出することができる。なお、内外に積層された非導電性ゴムリボンＲ間で、導電性液状物２０を塗付した位置同士が接する箇所が部分的に生じうるが、かかる場合には導電層１３が短絡して導電経路が短くなるため、導電性能を発揮する上では好ましい構成となる。【０１０１】
（実施例）
以下、本発明の構成と効果を具体的に示す実施例について説明する。なお、タイヤの各性能評価は、前述の第１実施形態における実施例と同じ方法により行ったため、説明を省略する。なお、ＷＥＴ性能及び燃費性能（転動抵抗）の評価では、比較例２−１を１００として指数評価した。
【０１０２】
比較例２−１
トレッドゴムを導電性ゴムからなるベースゴムと非導電性ゴムからなるキャップゴムとの２層構造とし、キャップゴムに導電層を設けていない空気入りタイヤ（タイヤサイズ：２０５／６５Ｒ１５  ９４Ｈ）を比較例２−１とした。上記非導電性ゴムには、補強剤としてシリカを重量比で３０％、カーボンブラックを重量比で７％含有させたものを使用した（他例についても同じ。）。【０１０３】
比較例２−２
キャップゴムの表面の幅方向両側から側面を経由して底面に達する領域に、導電性ゴムを配合したゴムのりを塗布したこと以外は、比較例２−１と同じ空気入りタイヤを比較例２−２とした。上記導電性ゴムには、補強剤としてシリカを重量比で０％、カーボンブラックを重量比で３１％含有させたものを使用した（他例についても同じ。）。【０１０４】
実施例２−１
トレッドゴムを導電性ゴムからなるベースゴムと非導電性ゴムからなるキャップゴムとの２層構造とし、前述の実施形態で示したようにキャップゴムに導電層を埋設した空気入りタイヤを実施例２−１とした。なお、導電性液状物としては、導電性ゴムを配合したゴムのりを使用した。結果を表２に示す。【０１０５】
【表２】
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【０１０６】
表２に示すように、比較例２−１では導電効果が奏されなかった。かかる場合には、車体に電気が蓄積されて人体へのアースやラジオノイズ等の不具合を生じるおそれがある。比較例２−２では、摩耗の初期段階で導電効果が奏されているものの、６０％摩耗時において導電性能が悪化した。これらに対して、実施例２−１では、キャップゴムに導電層を設けることにより、新品時だけでなく６０％摩耗時においても、ＷＥＴ性能と燃費性能とを良好に確保しつつ優れた導電性能を発揮することができた。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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