(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を撮像する撮像手段を備え、前記撮像手段によって撮像された画像を、画像を出力可能な通信装置に対して送信する記録装置であって、
前記撮像手段によって撮像された画像を記憶する記憶手段と、
通信回線に接続され、電力が供給されると該通信回線を介して前記通信装置と通信する通信接続手段と、
前記撮像手段、前記記憶手段および前記通信接続手段に電力を供給する電力供給手段と、
前記電力供給手段を制御する電力供給制御手段と、
前記撮像手段および前記記憶手段に対し、電力の供給が制限されてから予め定める時間経過後に、電力を供給させるための割込みを発生する割込み発生手段と、
前記記憶手段に記憶された画像のうち、判定対象となる判定対象画像と、前記判定対象画像に対する比較対象となる比較対象画像とに基づいて、比較対象画像に対する判定対象画像の変化の有無を判定する判定手段とを備え、
前記判定手段は、前記電力供給手段が前記撮像手段、前記記憶手段および前記通信接続手段へ電力を供給しているとき、前記通信接続手段を介して前記通信装置から画像の要求があるか否かを判定する機能を有し、
前記電力供給制御手段は、前記割込み発生手段による割込み発生に応じて、前記撮像手段および前記記憶手段に電力を供給するように前記電力供給手段を制御した後、前記判定手段によって変化ありと判定されると、前記通信接続手段に電力を供給し、前記判定手段によって変化なしと判定されると、前記撮像手段および前記記憶手段への電力の供給を制限するように、前記電力供給手段を制御し、
前記電力供給制御手段は、前記通信接続手段に電力が供給された後、前記判定手段によって前記通信装置から画像の要求がないと判定されると、前記撮像手段、前記記憶手段および前記通信接続手段への電力の供給を制限するように、前記電力供給手段を制御することを特徴とする記録装置。
【請求項２】
記憶手段に記憶された画像から、判定対象画像および比較対象画像を選択する画像選択手段をさらに含み、
画像選択手段によって判定対象画像および比較対象画像が選択されると、判定手段は、判定対象画像の各画素の濃度値と、比較対象画像の各画素の濃度値とを比較し、判定対象画像の全画素に対し濃度値の異なる画素の割合が予め定める閾値未満であるとき、比較対象画像に対する判定対象画像の変化がないと判定することを特徴とする請求項１記載の記録装置。
【請求項３】
画像選択手段によって選択された判定対象画像の各画素の濃度値と、比較対象画像の各画素の濃度値との差の二乗の総和値を求める演算手段をさらに含み、
判定手段は、演算手段によって求められた総和値が予め定める閾値未満であるとき、比較対象画像に対する判定対象画像の変化がないと判定することを特徴とする請求項２記載の記録装置。
【請求項４】
演算手段は、画像選択手段によって選択された判定対象画像の予め定める領域の各画素の濃度値と、比較対象画像の予め定める領域の各画素の濃度値との差の二乗の総和値を求め、
判定手段は、演算手段によって求められた総和値が予め定める閾値未満であるとき、比較対象画像に対する判定対象画像の変化がないと判定することを特徴とする請求項３記載の記録装置。
【請求項５】
演算手段は、記憶手段に記憶された画像の各画素の濃度値の総和値を求める機能を有し、
演算手段によって求められた前記濃度値の総和値が、予め定める閾値未満であるか否かを判断する判断手段をさらに含み、
判断手段によって前記濃度値の総和値が予め定める閾値未満であると判断されると、電力供給制御手段は、撮像手段および記憶手段への電力の供給を制限するように、電力供給手段を制御することを特徴とする請求項３記載の記録装置。
【請求項６】
音声を入力する音声入力手段を備え、前記音声入力手段によって入力された音声を、音声を出力可能な通信装置に対して送信する記録装置であって、
前記音声入力手段によって入力された音声を記憶する記憶手段と、
通信回線に接続され、電力が供給されると該通信回線を介して前記通信装置と通信する通信接続手段と、
前記音声入力手段、前記記憶手段および前記通信接続手段に電力を供給する電力供給手段と、
前記電力供給手段を制御する電力供給制御手段と、
前記音声入力手段および前記記憶手段に対し、電力の供給が制限されてから予め定める時間経過後に、電力を供給させるための割込みを発生する割込み発生手段と、
前記記憶手段に記憶される音声の強さを表す音圧レベルを検出する音圧レベル検出手段と、
音圧レベル検出手段によって検出された音圧レベルが予め定める閾値以上であるか否かを判定する判定手段とを備え、
前記判定手段は、前記電力供給手段が前記音声入力手段、前記記憶手段および前記通信接続手段へ電力を供給しているとき、前記通信接続手段を介して前記通信装置から音声の要求があるか否かを判定する機能を有し、
前記電力供給制御手段は、前記割込み発生手段による割込み発生に応じて、前記音声入力手段および前記記憶手段に電力を供給するように前記電力供給手段を制御した後、前記判定手段によって音圧レベルが予め定める閾値以上であると判定されると、前記通信接続手段に電力を供給し、前記判定手段によって音圧レベルが予め定める閾値未満であると判定されると、前記音声入力手段および前記記憶手段への電力の供給を制限するように、前記電力供給手段を制御し、
前記電力供給制御手段は、前記通信接続手段に電力が供給された後、前記判定手段によって前記通信装置から音声の要求がないと判定されると、前記音声入力手段、前記記憶手段および前記通信接続手段への電力の供給を制限するように、前記電力供給手段を制御することを特徴とする記録装置。
【請求項７】
記憶手段は、さらに音圧レベル検出手段によって検出された音圧レベルを記憶し、
記憶手段に記憶された音圧レベルから、判定対象となる判定対象音圧レベルおよび比較対象となる比較対象音圧レベルを選択する音圧レベル選択手段をさらに含み、
判定手段は、音圧レベル選択手段によって判定対象音圧レベルおよび比較対象音圧レベルが選択されると、判定対象音圧レベルと比較対象音圧レベルとの差の絶対値が、予め定める閾値以上であるか否かを判定する機能を有し、
電力供給制御手段は、
判定手段によって前記絶対値が予め定める閾値以上であると判定されると、前記通信接続手段に電力を供給し、
判定手段によって前記絶対値が予め定める閾値未満であると判定されると、前記音声入力手段および前記記憶手段への電力の供給を制限するように、電力供給手段を制御することを特徴とする請求項６記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラドアホンなどの記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術の監視カメラおよびカメラドアホンなどの記録装置には、常に電力が供給されており、稼動し続けている。このために電力の消費量が増大し、かつ構成部品の耐久年数が短くなり、好ましくない。したがって前記記録装置などの常に電力が供給される装置では、省電力化が重要となる。このような省電力化を実現するための従来の技術が、特許文献１〜５に記載されている。
【０００３】
特許文献１のカメラシステムは、カメラの無線インターフェイス部に供給する電源をタイマによって制御している。特許文献２のデジタルカメラは、操作信号の入力状況を監視して、所定時間の間に操作信号の入力がない場合に、省電力状態に移行するように構成される。特許文献３の物体検知装置は、赤外線センサを備え、赤外線センサによって物体を検知したとき、ビデオカメラおよびマイクロフォンを起動するように構成される。
【０００４】
特許文献４の動き検出カメラシステムは、複数のカメラを用いて動き検出を行うように構成される。特許文献５の家電品省電力制御装置は、撮像素子によって取り込まれた画像に基づいて画像処理を行い、家電品運転時に室内に人がいるか否かを判断する。人が室内にいないときは、適切な時間経過後に光コード信号を発信して室内の家電品の電源を遮断し、人が室内に復帰したときは、適切な時間経過後に光コード信号を発信して家電品の電源を再投入するように構成される。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−４６８４６号公報
【特許文献２】特開２００４−１８６９１９号公報
【特許文献３】特開２００４−２２０２２４号公報
【特許文献４】特開２００４−３２８７３６号公報
【特許文献５】特開２００４−３４８３４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１では、単にタイマによって電源を制御しているだけであるので、全く動作する必要のないとき、たとえば被写体が存在しないとき、および夜間でカメラの周囲が暗いために撮影画像が表示されても認識しにくいときでも動作することになり、無駄に電力を消費してしまうという問題がある。
【０００７】
特許文献２では、所定時間の間に操作信号の入力がない場合に省電力状態に移行するように構成されているので、操作信号が入力されない限りは動作状態に移行しない。したがって特許文献２では、省電力状態から動作状態に移行させる場合、利用者が所定の操作入力をしなければならないので、利用者の操作入力の負担が増大する。
【０００８】
特許文献３では、赤外線センサによって物体を検知するために、赤外線センサを設置する必要があるので、利用者は赤外線センサの設置コストを負担しなければならない。また赤外線センサに常に電力を供給しなければならないので、電力の消費量が増大するという問題がある。
【０００９】
特許文献４では、動き検出をするために複数のカメラを用いているので、電力の消費量が増大するとともに、製造コストが増大するという問題がある。特許文献５では、家電品の省電力化を実現するために、室内に人がいるか否かを、撮像素子によって取り込まれた画像に基づいて判断しているけれども、撮像素子に対して常に電力を供給する必要があるので、撮像素子の電力の消費量が増大するという問題がある。
【００１０】
前述の各特許文献に示される従来の技術では、利用者の操作入力の負担を軽減させることができず、また装置の中に無駄に電力を消費したり、電力の消費量を増大させる構成部品が存在するので、効果的に省電力化することができない。
【００１１】
本発明の目的は、利用者の操作入力の手間を省くことができ、省電力化を実現することができる記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、画像を撮像する撮像手段を備え、前記撮像手段によって撮像された画像を、画像を出力可能な通信装置に対して送信する記録装置であって、
前記撮像手段によって撮像された画像を記憶する記憶手段と、
通信回線に接続され、電力が供給されると該通信回線を介して前記通信装置と通信する通信接続手段と、
前記撮像手段、前記記憶手段および前記通信接続手段に電力を供給する電力供給手段と、
前記電力供給手段を制御する電力供給制御手段と、
前記撮像手段および前記記憶手段に対し、電力の供給が制限されてから予め定める時間経過後に、電力を供給させるための割込みを発生する割込み発生手段と、
前記記憶手段に記憶された画像のうち、判定対象となる判定対象画像と、前記判定対象画像に対する比較対象となる比較対象画像とに基づいて、比較対象画像に対する判定対象画像の変化の有無を判定する判定手段とを備え、
前記判定手段は、前記電力供給手段が前記撮像手段、前記記憶手段および前記通信接続手段へ電力を供給しているとき、前記通信接続手段を介して前記通信装置から画像の要求があるか否かを判定する機能を有し、
前記電力供給制御手段は、前記割込み発生手段による割込み発生に応じて、前記撮像手段および前記記憶手段に電力を供給するように前記電力供給手段を制御した後、前記判定手段によって変化ありと判定されると、前記通信接続手段に電力を供給し、前記判定手段によって変化なしと判定されると、前記撮像手段および前記記憶手段への電力の供給を制限するように、前記電力供給手段を制御し、
前記電力供給制御手段は、前記通信接続手段に電力が供給された後、前記判定手段によって前記通信装置から画像の要求がないと判定されると、前記撮像手段、前記記憶手段および前記通信接続手段への電力の供給を制限するように、前記電力供給手段を制御することを特徴とする記録装置である。
【００１３】
また本発明は、記憶手段に記憶された画像から、判定対象画像および比較対象画像を選択する画像選択手段をさらに含み、
画像選択手段によって判定対象画像および比較対象画像が選択されると、判定手段は、判定対象画像の各画素の濃度値と、比較対象画像の各画素の濃度値とを比較し、判定対象画像の全画素に対し濃度値の異なる画素の割合が予め定める閾値未満であるとき、比較対象画像に対する判定対象画像の変化がないと判定することを特徴とする。
【００１４】
また本発明は、画像選択手段によって選択された判定対象画像の各画素の濃度値と、比較対象画像の各画素の濃度値との差の二乗の総和値を求める演算手段をさらに含み、
判定手段は、演算手段によって求められた総和値が予め定める閾値未満であるとき、比較対象画像に対する判定対象画像の変化がないと判定することを特徴とする。
【００１５】
また本発明は、演算手段は、画像選択手段によって選択された判定対象画像の予め定める領域の各画素の濃度値と、比較対象画像の予め定める領域の各画素の濃度値との差の二乗の総和値を求め、
判定手段は、演算手段によって求められた総和値が予め定める閾値未満であるとき、比較対象画像に対する判定対象画像の変化がないと判定することを特徴とする。
【００１６】
また本発明は、演算手段は、記憶手段に記憶された画像の各画素の濃度値の総和値を求める機能を有し、
演算手段によって求められた前記濃度値の総和値が、予め定める閾値未満であるか否かを判断する判断手段をさらに含み、
判断手段によって前記濃度値の総和値が予め定める閾値未満であると判断されると、電
力供給制御手段は、撮像手段および記憶手段への電力の供給を制限するように、電力供給手段を制御することを特徴とする。
【００１８】
また本発明は、音声を入力する音声入力手段を備え、前記音声入力手段によって入力された音声を、音声を出力可能な通信装置に対して送信する記録装置であって、
前記音声入力手段によって入力された音声を記憶する記憶手段と、
通信回線に接続され、電力が供給されると該通信回線を介して前記通信装置と通信する通信接続手段と、
前記音声入力手段、前記記憶手段および前記通信接続手段に電力を供給する電力供給手段と、
前記電力供給手段を制御する電力供給制御手段と、
前記音声入力手段および前記記憶手段に対し、電力の供給が制限されてから予め定める時間経過後に、電力を供給させるための割込みを発生する割込み発生手段と、
前記記憶手段に記憶される音声の強さを表す音圧レベルを検出する音圧レベル検出手段と、
音圧レベル検出手段によって検出された音圧レベルが予め定める閾値以上であるか否かを判定する判定手段とを備え、
前記判定手段は、前記電力供給手段が前記音声入力手段、前記記憶手段および前記通信接続手段へ電力を供給しているとき、前記通信接続手段を介して前記通信装置から音声の要求があるか否かを判定する機能を有し、
前記電力供給制御手段は、前記割込み発生手段による割込み発生に応じて、前記音声入力手段および前記記憶手段に電力を供給するように前記電力供給手段を制御した後、前記判定手段によって音圧レベルが予め定める閾値以上であると判定されると、前記通信接続手段に電力を供給し、前記判定手段によって音圧レベルが予め定める閾値未満であると判定されると、前記音声入力手段および前記記憶手段への電力の供給を制限するように、前記電力供給手段を制御し、
前記電力供給制御手段は、前記通信接続手段に電力が供給された後、前記判定手段によって前記通信装置から音声の要求がないと判定されると、前記音声入力手段、前記記憶手段および前記通信接続手段への電力の供給を制限するように、前記電力供給手段を制御することを特徴とする記録装置である。
【００１９】
また本発明は、記憶手段は、さらに音圧レベル検出手段によって検出された音圧レベルを記憶し、
記憶手段に記憶された音圧レベルから、判定対象となる判定対象音圧レベルおよび比較対象となる比較対象音圧レベルを選択する音圧レベル選択手段をさらに含み、
判定手段は、音圧レベル選択手段によって判定対象音圧レベルおよび比較対象音圧レベルが選択されると、判定対象音圧レベルと比較対象音圧レベルとの差の絶対値が、予め定める閾値以上であるか否かを判定する機能を有し、
電力供給制御手段は、
判定手段によって前記絶対値が予め定める閾値以上であると判定されると、前記通信接続手段に電力を供給し、
判定手段によって前記絶対値が予め定める閾値未満であると判定されると、前記音声入力手段および前記記憶手段への電力の供給を制限するように、電力供給手段を制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、判定手段によって比較対象画像に対する判定対象画像の変化があると判定されると、電力供給制御手段は、通信接続手段に電力を供給するように電力供給手段を制御する。判定手段によって比較対象画像に対する判定対象画像の変化がないと判定されると、電力供給制御手段は、撮像手段および記憶手段への電力の供給を制限するように電力供給手段を制御する。
【００２１】
このように比較対象画像に対する判定対象画像の変化の有無に基づいて電力供給手段を制御することによって、撮像手段、記憶手段および通信接続手段に対して電力を供給したり、電力の供給を制限したりすることができるので、利用者は電力供給手段を制御するための操作入力をする必要がない。したがって利用者の操作入力の手間を省くことができる。
【００２２】
また比較対象画像に対する判定対象画像の変化がないとき、電力供給手段による撮像手段および記憶手段への電力の供給が制限されるので、電力が常に供給されている場合に比べて、撮像手段および記憶手段が消費する電力を低減することができる。したがって効果的に省電力化を実現することができる。
【００２３】
また撮像手段、記憶手段および通信接続手段が消費する電力を低減することができるので、撮像手段、記憶手段および通信接続手段に電力が常に供給されている場合に比べて、撮像手段、記憶手段および通信接続手段の負荷を軽減して、耐久年数を長くすることができる。
また、判定手段は、電力供給手段が撮像手段、記憶手段および通信接続手段へ電力を供給しているとき、通信接続手段を介して通信装置から画像の要求があるか否かを判定する。判定手段によって通信装置から画像の要求がないと判定されると、電力供給制御手段は、撮像手段、記憶手段および通信接続手段への電力の供給を制限するように電力供給手段を制御する。
このように判定手段によって通信装置から画像の要求がないとき、電力供給手段による撮像手段、記憶手段および通信接続手段への電力の供給が制限されるので、通信装置から画像の要求がないときでも電力が常に供給されている場合に比べて、撮像手段、記憶手段および通信接続手段が消費する電力を低減することができる。したがって特別な構成を設けることなく、効果的に省電力化を実現することができる。
【００２４】
また本発明によれば、画像選択手段によって判定対象画像および比較対象画像が選択されると、判定手段は、判定対象画像の各画素の濃度値と、比較対象画像の各画素の濃度値とを比較する。判定対象画像の全画素に対し濃度値の異なる画素の割合が予め定める閾値未満であるとき、判定手段は、比較対象画像に対する判定対象画像の変化がないと判定する。判定手段によって比較対象画像に対する判定対象画像の変化がないと判定されると、電力供給制御手段は、撮像手段、記憶手段および通信接続手段への電力の供給を制限するように電力供給手段を制御する。
【００２５】
このように判定対象画像の全画素に対し濃度値の異なる画素の割合が予め定める閾値未満であるとき、比較対象画像に対する判定対象画像の変化がないと判定され、電力供給手段による撮像手段、記憶手段および通信接続手段への電力の供給が制限されるので、電力が常に供給されている場合に比べて、撮像手段、記憶手段および通信接続手段が消費する電力を低減することができる。したがって効果的に省電力化を実現することができる。
【００２６】
また本発明によれば、演算手段は、画像選択手段によって選択された判定対象画像の各画素の濃度値と、比較対象画像の各画素の濃度値との差の二乗の総和値を求める。演算手段によって求められた総和値が予め定める閾値未満であるとき、判定手段は、比較対象画像に対する判定対象画像の変化がないと判定する。判定手段によって比較対象画像に対する判定対象画像の変化がないと判定されると、電力供給制御手段は、撮像手段、記憶手段および通信接続手段への電力の供給を制限するように電力供給手段を制御する。
【００２７】
このように演算手段によって求められた総和値が予め定める閾値未満であるとき、比較対象画像に対する判定対象画像の変化がないと判定され、電力供給手段による撮像手段、記憶手段および通信接続手段への電力の供給が制限されるので、電力が常に供給されている場合に比べて、撮像手段、記憶手段および通信接続手段が消費する電力を低減することができる。したがって効果的に省電力化を実現することができる。
【００２８】
また本発明によれば、演算手段は、画像選択手段によって選択された判定対象画像の予め定める領域の各画素の濃度値と、比較対象画像の予め定める領域の各画素の濃度値との差の二乗の総和値を求める。演算手段は、画像選択手段によって選択された判定対象画像および比較対象画像の予め定める領域に対して、前記総和値を求めるので、判定対象画像および比較対象画像の全領域に対して前記総和値を求める場合に比べて、演算量を低減することができ、比較的短時間に前記総和値を求めることができる。
【００２９】
演算手段によって求められた前記総和値が予め定める閾値未満であるとき、判定手段は、比較対象画像に対する判定対象画像の変化がないと判定する。判定手段によって比較対象画像に対する判定対象画像の変化がないと判定されると、電力供給制御手段は、撮像手段、記憶手段および通信接続手段への電力の供給を制限するように電力供給手段を制御する。
【００３０】
このように演算手段によって求められた総和値が予め定める閾値未満であるとき、比較対象画像に対する判定対象画像の変化がないと判定され、電力供給手段による撮像手段、記憶手段および通信接続手段への電力の供給が制限されるので、電力が常に供給されている場合に比べて、撮像手段、記憶手段および通信接続手段が消費する電力を低減することができる。したがって効果的に省電力化を実現することができる。
【００３１】
また本発明によれば、演算手段は、記憶手段に記憶された画像の各画素の濃度値の総和値を求める。判断手段は、演算手段によって求められた前記濃度値の総和値が、予め定める閾値未満であるか否かを判断する。判断手段によって前記濃度値が予め定める閾値未満であると判断されると、電力供給制御手段は、撮像手段および記憶手段への電力の供給を制限するように電力供給手段を制御する。
【００３２】
このように演算手段によって求められた前記濃度値の総和値が閾値未満であるとき、電力供給手段による撮像手段および記憶手段への電力の供給が制限されるので、電力が常に供給されている場合に比べて、撮像手段および記憶手段が消費する電力を低減することができる。したがって効果的に省電力化を実現することができる。
【００３５】
また本発明によれば、音圧レベル検出手段によって検出された音圧レベルが予め定める閾値以上であると判定手段によって判定されると、電力供給制御手段は、通信接続手段に電力を供給するように電力供給手段を制御する。判定手段によって音圧レベルが予め定める閾値未満であると判定されると、電力供給制御手段は、音声入力手段および記憶手段への電力の供給を制限するように電力供給手段を制御する。
【００３６】
このように音圧レベル検出手段によって検出される音圧レベルに基づいて電力供給手段を制御することによって、音声入力手段、記憶手段および通信接続手段に対して電力を供給したり、電力の供給を制限したりすることができるので、利用者は電力供給手段を制御するための操作入力をする必要がない。したがって利用者の操作入力の手間を省くことができる。
【００３７】
また音圧レベルが予め定める閾値未満であるとき、電力供給手段による音声入力手段および記憶手段への電力の供給が制限されるので、電力が常に供給されている場合に比べて、音声入力手段および記憶手段が消費する電力を低減することができる。したがって効果的に省電力化を実現することができる。
【００３８】
また音声入力手段、記憶手段および通信接続手段が消費する電力を低減することができ
るので、音声入力手段、記憶手段および通信接続手段に電力が常に供給されている場合に比べて、音声入力手段、記憶手段および通信接続手段の負荷を軽減して、耐久年数を長くすることができる。
また、判定手段は、電力供給手段が音声入力手段、記憶手段および通信接続手段へ電力を供給しているとき、通信接続手段を介して通信装置から音声の要求があるか否かを判定する。判定手段によって通信装置から音声の要求がないと判定されると、電力供給制御手段は、音声入力手段、記憶手段および通信接続手段への電力の供給を制限するように電力供給手段を制御する。
このように判定手段によって通信装置から音声の要求がないとき、電力供給手段による音声入力手段、記憶手段および通信接続手段への電力の供給が制限されるので、通信装置から音声の要求がないときでも電力が常に供給されている場合に比べて、音声入力手段、記憶手段および通信接続手段が消費する電力を低減することができる。したがって特別な構成を設けることなく、効果的に省電力化を実現することができる。
【００３９】
また本発明によれば、判定手段は、音圧レベル選択手段によって判定対象音圧レベルおよび比較対象音圧レベルが選択されると、判定対象音圧レベルと比較対象音圧レベルとの差の絶対値が、予め定める閾値以上であるか否かを判定する。判定手段によって前記絶対値が予め定める閾値以上であると判定されると、電力供給制御手段は、通信接続手段に電力を供給するように電力供給手段を制御する。判定手段によって前記絶対値が予め定める閾値未満であると判定されると、電力供給制御手段は、音声入力手段および記憶手段への電力の供給を制限するように電力供給手段を制御する。
【００４０】
このように判定対象音圧レベルと比較対象音圧レベルとの差の絶対値が予め定める閾値未満であるとき、電力供給手段による音声入力手段および記憶手段への電力の供給が制限されるので、電力が常に供給されている場合に比べて、音声入力手段および記憶手段が消費する電力を低減することができる。したがって効果的に省電力化を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
図１は、本発明の第１の実施の形態である記録装置１およびデータ端末装置２，３を示すブロック図である。記録装置１は、通信インターフェイス１１、撮像部１２、音声入力部１３、電源制御部１４、フラッシュメモリ１５、ランダムアクセスメモリ（Random
Access Memory；略称：ＲＡＭ）１６および処理部１７を含んで構成される。
【００４２】
通信接続手段である通信インターフェイス１１は、ローカルエリアネットワーク（
Local Area Network；略称：ＬＡＮ）１８などの通信回線を介して通信装置であるデータ端末装置２，３に接続され、データ端末装置２，３との通信を行う。データ端末装置２は、たとえば電話通信機能を備えるドアホン装置によって実現される。データ端末装置３は、たとえばパーソナルコンピュータ（Personal Computer；略称：ＰＣ）によって実現される。データ端末装置２，３は、ディスプレイおよびスピーカを備えている。
【００４３】
撮像手段である撮像部１２は、たとえば電荷結合素子（Charge Coupled Device；略称：ＣＣＤ）イメージセンサによって実現される。撮像部１２は、利用者の所望する撮像対象となる画像が撮像可能な位置に設置され、利用者の所望する撮像対象となる画像を撮像する。撮像部１２は、相補型金属酸化物半導体（Complementary Metal-Oxide
Semiconductor；略称：ＣＭＯＳ）イメージセンサによって実現されてもよい。撮像部１２は、後述する処理部１７と電気的に接続されている。撮像部１２によって撮像された画像は、後述するフラッシュメモリ１５に記憶される。
【００４４】
音声入力手段である音声入力部１３は、たとえばマイクロフォンによって実現される。音声入力部１３は、設置された位置の周囲の音声を取得する。音声入力部１３は、後述する処理部１７と電気的に接続されている。音声入力部１３によって取得された音声は、後述するフラッシュメモリ１５に記憶される。
【００４５】
撮像部１２によって撮像された画像、および音声入力部１３によって取得された音声は、通信インターフェイス１１を介してＬＡＮ１８に接続されるデータ端末装置２，３に送信される。データ端末装置２，３は、記録装置１から送信される画像をディスプレイに出力し、記録装置１から送信される音声をスピーカから出力する。
【００４６】
電力供給手段である電源制御部１４は、通信インターフェイス１１、撮像部１２、音声入力部１３、後述するフラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および処理部１７に電力を供給する。記憶手段であるフラッシュメモリ１５は、後述する処理部１７に電気的に接続され、撮像部１２によって撮像された画像と日時とを関連付けて記憶し、また音声入力部１３によって入力された音声と日時とを関連付けて記憶する。またフラッシュメモリ１５は、後述する処理部１７によって検出された音圧レベルと日時とを関連付けて記憶する。さらにフラッシュメモリ１５は、記録装置１を構成するハードウェア資源を統括的に制御するための制御プログラムを記憶する。
【００４７】
ＲＡＭ１６は、たとえばシンクロナスダイナミックＲＡＭ（Synchronous Dynamic ＲＡＭ；略称：ＳＤＲＡＭ）によって実現される。ＲＡＭ１６は、後述する処理部１７に電気的に接続され、撮像部１２から連続的に与えられる画像、および音声入力部１３から与えられる音声を一時的に記憶する。
【００４８】
処理部１７は、中央演算処理装置（Central Processing Unit；略称：ＣＰＵ）によって実現される。処理部１７は、割込み発生手段であるリアルタイムクロック（Real Time Clock；略称：ＲＴＣ）を含む。処理部１７は、フラッシュメモリ１５に記憶された画像から、判定対象となる画像（以下、「判定対象画像」という）および判定対象画像に対する比較対象となる画像（以下、「比較対象画像」という）を選択し、選択した判定対象画像と比較対象画像とに基づいて、比較対象画像に対する判定対象画像の変化の有無を判定する。
【００４９】
処理部１７は、選択した判定対象画像の各画素の濃度値と、比較対象画像の各画素の濃度値との差の二乗の総和値を求める。また処理部１７は、選択した判定対象画像の予め定める領域の各画素の濃度値と、比較対象画像の予め定める領域の各画素の濃度値との差の二乗の総和値を求める。
【００５０】
処理部１７は、比較対象画像に対する判定対象画像の変化があると判定したとき、撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１に電力を供給するように電源制御部１４を制御し、比較対象画像に対する判定対象画像の変化がないと判定したとき、撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１への電力の供給を制限するように電源制御部１４を制御する。
【００５１】
処理部１７は、フラッシュメモリ１５に記憶された一つの画像における各画素の濃度値の総和値を求め、求めた前記濃度値の総和値が予め定める閾値未満であるか否かを判断する。処理部１７は、前記濃度値の総和値が予め定める閾値未満であると判断したとき、撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１への電力の供給を制限するように電源制御部１４を制御する。
【００５２】
処理部１７は、電源制御部１４が撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１へ電力を供給しているとき、通信インターフェイス１１を介してデータ端末装置２，３から画像の要求があるか否かを判定する。処理部１７は、データ端末装置２，３から画像の要求がないと判定したとき、撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１への電力の供給を制限するように電源制御部１４を制御する。
【００５３】
処理部１７は、フラッシュメモリ１５に記憶される音声に基づいて、その音声の強さを表す音圧レベルを検出し、検出した音圧レベルが予め定める閾値以上であるか否かを判定する。処理部１７は、音圧レベルが予め定める閾値以上であると判定したとき、音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１に電力を供給するように電源制御部１４を制御し、音圧レベルが予め定める閾値未満であると判定したとき、音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１への電力の供給を制限するように電源制御部１４を制御する。
【００５４】
また処理部１７は、フラッシュメモリ１５に記憶された音圧レベルから、判定対象となる判定対象音圧レベルおよび比較対象となる比較対象音圧レベルを選択し、選択した判定対象音圧レベルと比較対象音圧レベルとの差の絶対値が、予め定める閾値以上であるか否かを判定する。処理部１７は、前記絶対値が予め定める閾値以上であると判定したとき、音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１に電力を供給するように電源制御部１４を制御し、前記絶対値が予め定める閾値未満であると判定したとき、音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１への電力の供給を制限するように電源制御部１４を制御する。
【００５５】
本発明において、電力の供給を制限するとは、電力の供給を制限する前に撮像部１２、音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１に供給している電力（以下、「非制限電力」という場合がある）よりも小さな電力（以下、「制限電力」という場合がある）を、撮像部１２、音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１に供給すること、および撮像部１２、音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１への電力の供給を停止することのいずれかをいう。
【００５６】
撮像部１２に非制限電力が供給されるとき、撮像部１２は、たとえば１秒あたり３０枚の画像を撮像する。また撮像部１２に制限電力が供給されるとき、撮像部１２は、たとえば１秒あたり１枚の画像を撮像する。
【００５７】
本実施の形態では、撮像部１２によって撮像された比較対象画像に対する判定対象画像の変化の有無に基づいて、撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１に供給する電力を制御させるか、または音声入力部１３に入力された音声の音圧レベルと予め定める閾値との大小関係に基づいて、音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１に供給する電力を制御させるかを、利用者が予め選択できるように構成される。
【００５８】
本実施の形態において、画像選択手段、判定手段、演算手段、判断手段、電力供給制御手段、音圧レベル選択手段および音圧レベル検出手段は、処理部１７に相当する。
【００５９】
図２は、画像に基づく電力供給制御に関する処理部１７の動作手順を示すフローチャートである。本処理は、記録装置１の動作中に繰返し実行される。本処理は、処理部１７によって実行される。ステップａ１では、ＲＴＣに、予め定める時間、たとえば３秒経過したときに割込みが発生するタイマ割込みを設定し、ステップａ２に進む。本実施の形態では、前記予め定める時間を３秒に設定しているが、消費電力を小さくして更なる省電力化を図る場合には、３秒よりも長い時間を設定すればよい。
【００６０】
ステップａ２では、電源制御部１４が撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１に電力を供給するモード（以下、「通常モード」という場合がある）から、電源制御部１４が撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１への電力の供給を制限するモード（以下、「スリープモード」という場合がある）へ切換えて、ステップａ３に進む。スリープモードであっても、処理部１７のＲＴＣには、電源制御部１４から非制限電力が供給されている。
【００６１】
ステップａ３では、電源制御部１４に、撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１への電力の供給を制限させて、ステップａ４に進む。ステップａ４では、予め定める時間、具体的にはステップａ１で設定したタイマ割込みの時間が経過しているか否かを判断し、経過していればステップａ５に進み、経過していなければ経過するまで待機する。ステップａ４で予め定める時間が経過すると、ステップａ１で設定したタイマ割込みが処理部１７に対して発生する。
【００６２】
ステップａ５では、タイマ割込みをトリガとして、スリープモードから通常モードへ切換えて、ステップａ６に進む。ステップａ６では、電源制御部１４に、撮像部１２、フラッシュメモリ１５およびＲＡＭ１６へ非制限電力を供給させて、ステップａ７に進む。
【００６３】
ステップａ７では、撮像部１２によって撮像されてフラッシュメモリ１５に記憶された画像を取得し、ステップａ８に進む。具体的に述べると、フラッシュメモリ１５に記憶された画像から、比較対象画像と判定対象画像とを取得する。本実施の形態の判定対象画像は、フラッシュメモリ１５に記憶されている画像のうち日時が最も新しい画像であり、比較対象画像は、フラッシュメモリ１５に記憶されている画像のうち判定対象画像の次に日時が新しい画像である。
【００６４】
ステップａ８では、比較対象画像に対する判定対象画像の変化があるか否かを判断し、変化があると判断すれば、電源制御部１４に、通信インターフェイス１１へ非制限電力を供給させて、ステップａ９に進み、変化がないと判断すればステップａ１に戻る。
【００６５】
ここで、比較対象画像に対する判定対象画像の変化の有無の判定方法について説明する。比較対象画像に対する判定対象画像の変化の有無は、たとえば判定対象画像の各画素の濃度値と、比較対象画像の各画素の濃度値とを比較して、判定対象画像の全画素に対する濃度値の異なる画素の割合が予め定める閾値以上であるか否かに基づいて判定する。具体的に述べると、処理部１７は、判定対象画像の全画素に対する濃度値の異なる画素の割合がたとえば３０％以上であれば、比較対象画像に対する判定対象画像の変化があると判定し、前記割合がたとえば３０％未満であれば比較対象画像に対する判定対象画像の変化がないと判定する。
【００６６】
また比較対象画像に対する判定対象画像の微小な変化を許容する場合、判定対象画像の各画素の濃度値と、比較対象画像の各画素の濃度値との差の二乗の総和値を求め、求めた前記総和値が予め定める閾値以上であるか否かに基づいて、比較対象画像に対する判定対象画像の変化の有無を判定するようにしてもよい。
【００６７】
具体的に述べると、処理部１７は、判定対象画像の各画素の濃度値と、比較対象画像の各画素の濃度値との差の二乗の総和値が、予め定める閾値、本実施の形態では１０２４以上であれば、比較対象画像に対する判定対象画像の変化があると判定し、前記総和値が予め定める閾値未満であれば、比較対象画像に対する判定対象画像の変化がないと判定する。前記差の二乗の総和値と比較する閾値は、２５６階調で各画素の差を２乗することを考慮して設定している。したがって総画素数の増加に伴い、前記閾値も大きくなる。
【００６８】
前述の判定対象画像の各画素の濃度値と、比較対象画像の各画素の濃度値との差の二乗の総和値を求める場合において、判定対象画像および比較対象画像の画素数が多いときには、判定対象画像および比較対象画像における演算対象の画素数を、たとえば１／４に減らすことによって演算量を低減することができる。これによって演算時間を短縮することができる。
【００６９】
また判定対象画像の予め定める領域の各画素の濃度値と、比較対象画像の予め定める領域の各画素の濃度値との差の二乗の総和値を求め、求めた前記総和値が予め定める閾値以上であるか否かに基づいて、比較対象画像に対する判定対象画像の変化の有無を判定するようにしてもよい。予め定める領域は、判定対象画像および比較対象画像の一部の領域であって、それぞれの画像における一つの領域である。予め定める領域の大きさは、たとえば判定対象画像および比較対象画像の大きさの１／４に選ばれる。予め定める領域は、判定対象画像および比較対象画像において、たとえば被写体が撮像しうる領域を選べばよい。
【００７０】
このように判定対象画像および比較対象画像の予め定める領域に対して前記総和値を求めるので、判定対象画像および比較対象画像の全領域に対して前記総和値を求める場合に比べて、演算量を低減することができ、比較的短時間に前記総和値を求めることができる。
【００７１】
判定対象画像の予め定める複数の領域の各画素の濃度値と、比較対象画像の予め定める複数の領域の各画素の濃度値との差の二乗の総和値を求め、求めた前記総和値が予め定める閾値以上であるか否かに基づいて、比較対象画像に対する判定対象画像の変化の有無を判定するようにしてもよい。複数の領域を設定することによって、比較対象画像に対する判定対象画像の変化の有無をさらに精度良く判定することができる。
【００７２】
撮像部１２によって撮像される画像は、天候および時間によって少しずつ変化することに着目し、前記予め定める複数の領域の設定変更ができるように構成されてもよい。予め定める複数の領域を、たとえば予め定める時間毎に設定変更することによって、経時変化による影響、たとえば比較対象画像に対する判定対象画像の変化の有無を誤判定するなどの不具合が生じることを可及的に抑制することができる。
【００７３】
前述のような判定方法に基づいて、比較対象画像に対する判定対象画像の変化があると判定されると、ステップａ９では、比較対象画像に対する判定対象画像の変化があると判定された時刻から予め定める時間、たとえば１秒以内に、外部入力またはタスクの起動があるか否かを判断し、外部入力またはタスクの起動があればステップａ１０に進み、なければステップａ１に戻る。ここで外部入力は、たとえばドアホンの呼出し入力であり、タスクの起動は、たとえば録画タスクの起動である。本実施の形態では、前記予め定める時間を１秒に設定しているが、撮像する画像の動きが速い場合は、１秒よりも短い時間を設定すればよく、また消費電力を小さくしたい場合は、１秒よりも長い時間を設定すればよい。
【００７４】
外部入力またはタスクの起動があるか否かは、ＬＡＮ１８を介してデータ端末装置２，３から画像の要求を表す画像要求信号が送信されてきたか否かに基づいて判断する。具体的には、処理部１７が、データ端末装置２，３から画像要求信号が送信されてきたことを認識すれば、外部入力またはタスクの起動があると判断し、画像要求信号が送信されてきたことを認識しなければ、外部入力またはタスクの起動はないと判断する。
【００７５】
ステップａ１０では、外部入力またはタスクの起動に基づく処理（以下、「通常処理」という）をし、通常処理を終了するとステップａ１１に進む。具体的に述べると、外部入力がドアホンの呼出し入力の場合、撮像部１２によって撮像された画像を、通信インターフェイス１１からＬＡＮ１８を介してデータ端末装置２に送信する。ドアホンの利用者がオンフック状態にすることによって送信される信号であって、記録装置１とデータ端末装置２との通信を停止する通信停止信号を処理部１７が受信すると、ドアホンの呼出し入力に基づく通常処理を終了する。
【００７６】
またタスクの起動が録画タスクの場合、撮像部１２によって撮像された画像を、通信インターフェイス１１からＬＡＮ１８を介してデータ端末装置３に送信する。録画タスクを停止する録画停止信号を処理部１７が受信すると、録画タスクの起動に基づく通常処理を終了する。
【００７７】
ステップａ１１では、ステップａ８で比較対象画像に対する判定対象画像の変化があると判定された時刻から予め定める時間が経過しているか否かを判断し、経過していればステップａ１に戻り、経過していなければステップａ９に戻り、前述した処理と同様の処理をする。
【００７８】
前述のように本実施の形態によれば、処理部１７は、比較対象画像に対する判定対象画像の変化があると判定すると、撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１に電力を供給するように電源制御部１４を制御する。処理部１７は、比較対象画像に対する判定対象画像の変化がないと判定すると、撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１への電力の供給を制限するように電源制御部１４を制御する。
【００７９】
このように比較対象画像に対する判定対象画像の変化の有無に基づいて、電源制御部１４を制御し、撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１に対して電力を供給したり、電力の供給を制限したりすることができるので、利用者は電源制御部１４を制御するための操作入力をする必要がない。したがって利用者の操作入力の手間を省くことができる。
【００８０】
また比較対象画像に対する判定対象画像の変化がないとき、電源制御部１４による撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１への電力の供給が制限されるので、電力が常に供給されている場合に比べて、撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１が消費する電力を低減することができる。したがって効果的に省電力化を実現することができる。
【００８１】
また撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１が消費する電力を低減することができるので、撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１に電力が常に供給されている場合に比べて、撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１の負荷を軽減して、耐久年数を長くすることができる。
【００８２】
撮像部１２によって撮像された画像が、夜間などに撮像された画像であるために画像の各画素の濃度値が小さく、画像に写っているものを認識できないような場合には、撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１への電力の供給を制限するようにしてもよい。具体的に述べると、処理部１７は、フラッシュメモリ１５に記憶された一つの画像における各画素の濃度値の総和値を求め、求めた濃度値の総和値が予め定める閾値、たとえば総画素数×２０未満であるか否かを判断し、閾値未満であると判断した場合、撮像された画像の認識ができないと判断して、撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１への電力の供給を制限するように電源制御部１４を制御する。前記閾値は、階調数を２５６とし、判定できない濃度値を２０としたときの値である。
【００８３】
これによって撮像部１２によって撮像された画像に写っているものを認識できないにも拘らず、電力が常に供給されている場合に比べて、撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１が消費する電力を低減することができ、効果的に省電力化を実現することができる。
【００８４】
前述の図２に示すフローチャートのステップａ７で、フラッシュメモリ１５に記憶された画像から取得する比較対象画像および判定対象画像に関して、本実施の形態では、フラッシュメモリ１５に記憶されている画像のうち日時が最も新しい画像を判定対象画像とし、フラッシュメモリ１５に記憶されている画像のうち判定対象画像の次に日時が新しい画像を比較対象画像としているけれども、比較対象画像および判定対象画像は、前記のような画像に限らない。本発明の他の実施の形態では、フラッシュメモリ１５に記憶されている画像のうち撮像時刻が現在時刻と一致する画像を比較対象画像とし、フラッシュメモリ１５に記憶されている画像のうち比較対象画像の次に日時が新しい画像を判定対象画像としてもよく、この場合であっても、前述の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００８５】
図３は、音声に基づく電力供給制御に関する処理部１７の動作手順を示すフローチャートである。本処理は、記録装置１の動作中に繰返し実行される。本処理は、処理部１７によって実行される。本フローチャートにおいて、ステップｂ１，ｂ４，ｂ５は、ステップａ１，ａ４，ａ５とそれぞれ同様の処理であるので説明を省略する。
【００８６】
ステップｂ２では、電源制御部１４が音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１に電力を供給するモード（以下、「通常モード」という場合がある）から、電源制御部１４が音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１への電力の供給を制限するモード（以下、「スリープモード」という場合がある）へ切換えて、ステップｂ３に進む。スリープモードであっても、処理部１７のＲＴＣには、電源制御部１４から非制限電力が供給されている。
【００８７】
ステップｂ３では、電源制御部１４に、音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１への電力の供給を制限させて、ステップｂ４に進む。ステップａ４で予め定める時間が経過すると、ステップｂ５でスリープモードから通常モードへ切換えられると、ステップｂ６では、電源制御部１４に、音声入力部１３、フラッシュメモリ１５およびＲＡＭ１６へ非制限電力を供給させて、ステップｂ７に進む。
【００８８】
ステップｂ７では、音声入力部１３によって入力された音声に基づいて検出され、フラッシュメモリ１５に記憶された前記音声の強さを表す音圧レベルを取得し、ステップｂ８に進む。ステップｂ８では、取得した音圧レベルが予め定める閾値、たとえば５５デシベル以上であるか否かを判断し、５５デシベル以上であれば、電源制御部１４に、通信インターフェイス１１へ非制限電力を供給させて、ステップｂ９に進み、５５デシベル未満であればステップｂ１に戻る。前記音圧レベルの閾値は、自動車からの距離が２ｍの位置における警笛の音圧レベルが約１１０デシベル、会話時に発せられる音声の音圧レベルが約６０デシベル、および昼間の静かな住宅地における音圧レベルが約４０デシベルであることを考慮した値である。
【００８９】
ステップｂ９では、音圧レベルが予め定める閾値以上であると判定された時刻から予め定める時間、たとえば１秒以内に、外部入力またはタスクの起動があるか否かを判断し、外部入力またはタスクの起動があればステップｂ１０に進み、なければステップｂ１に戻る。ここで外部入力は、たとえばドアホンの呼出し入力であり、タスクの起動は、たとえば録音タスクの起動である。本実施の形態では、前記予め定める時間を１秒に設定しているが、消費電力を小さくしたい場合は、１秒よりも長い時間を設定すればよい。
【００９０】
外部入力またはタスクの起動があるか否かは、ＬＡＮ１８を介してデータ端末装置２，３から音声の要求を表す音声要求信号が送信されてきたか否かに基づいて判断する。具体的には、処理部１７が、データ端末装置２，３から音声要求信号が送信されてきたことを認識すれば、外部入力またはタスクの起動があると判断し、音声要求信号が送信されてきたことを認識しなければ、外部入力またはタスクの起動はないと判断する。
【００９１】
ステップｂ１０では、外部入力またはタスクの起動に基づく処理（以下、「通常処理」という）をし、通常処理を終了するとステップｂ１１に進む。具体的に述べると、外部入力がドアホンの呼出し入力の場合、音声入力部１３によって入力されてフラッシュメモリ１５に記憶された音声を、通信インターフェイス１１からＬＡＮ１８を介してデータ端末装置２に送信する。ドアホンの利用者がオンフック状態にすることによって送信される信号であって、記録装置１とデータ端末装置２との通信を停止する通信停止信号を処理部１７が受信すると、ドアホンの呼出し入力に基づく通常処理を終了する。
【００９２】
またタスクの起動が録音タスクの場合、フラッシュメモリ１５に記憶された音声を、通信インターフェイス１１からＬＡＮ１８を介してデータ端末装置３に送信する。録音タスクを停止する録音停止信号を処理部１７が受信すると、録音タスクの起動に基づく通常処理を終了する。
【００９３】
ステップｂ１１では、音圧レベルが予め定める閾値以上であると判定された時刻から予め定める時間が経過しているか否かを判断し、経過していればステップｂ１に戻り、経過していなければステップｂ９に戻り、前述した処理と同様の処理をする。
【００９４】
前述のように本実施の形態によれば、処理部１７は、音圧レベルが予め定める閾値以上であると判定すると、音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１に電力を供給するように電源制御部１４を制御する。処理部１７は、音圧レベルが予め定める閾値未満であると判定すると、音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１への電力の供給を制限するように電源制御部１４を制御する。
【００９５】
このように処理部１７によって検出される音圧レベルに基づいて電源制御部１４を制御し、音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１に対して電力を供給したり、電力の供給を制限したりすることができるので、利用者は電源制御部１４を制御するための操作入力をする必要がない。したがって利用者の操作入力の手間を省くことができる。
【００９６】
また音圧レベルが予め定める閾値未満であるとき、電源制御部１４による音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１への電力の供給が制限されるので、電力が常に供給されている場合に比べて、音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１が消費する電力を低減することができる。したがって効果的に省電力化を実現することができる。
【００９７】
また音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１が消費する電力を低減することができるので、音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１に電力が常に供給されている場合に比べて、音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１の負荷を軽減して、耐久年数を長くすることができる。
【００９８】
前述の図３に示すフローチャートでは、ステップｂ７で、フラッシュメモリ１５に記憶された音圧レベルを取得し、ステップｂ８で、取得した音圧レベルが予め定める閾値以上であるか否かを判断するように構成されているけれども、このような構成に限らず、以下のような構成であってもよい。
【００９９】
たとえばステップｂ７では、フラッシュメモリ１５に記憶された音圧レベルから、判定対象となる判定対象音圧レベルと比較対象となる比較対象音圧レベルとを取得し、ステップｂ８では、判定対象音圧レベルと比較対象音圧レベルとの差の絶対値が、予め定める閾値、たとえば１５デシベル以上であるか否かを判断し、１５デシベル以上であればステップｂ９に進み、１５デシベル未満であればステップｂ１２に進むようにしてもよい。このような場合であっても、効果的に省電力化を実現することができる。
【０１００】
図４は、本発明の第２の実施の形態である記録装置２０およびデータ端末装置２，３を示すブロック図である。本実施の形態の記録装置２０は、前述の第１の実施の形態の記録装置１と類似の構成であるので、第１の実施の形態の構成と対応する構成には同一の参照符を付し、異なる点についてだけ説明する。記録装置２０は、記録装置２０を構成する通信インターフェイス１１、撮像部１２、音声入力部１３、電源制御部１４、フラッシュメモリ１５、ランダムアクセスメモリ（Random Access Memory；略称：ＲＡＭ）１６および処理部１７に、さらに無線通信用アンテナ２１および省電力制御部２２を備えて構成される。
【０１０１】
通信インターフェイス１１には、無線通信用アンテナ２１が接続されており、記録装置２０は、無線通信用アンテナ２１を介してデータ端末装置２，３と無線ＬＡＮによって無線通信可能に構成されている。
【０１０２】
省電力制御部２２は、省電力処理をするための専用の集積回路（略称：ＩＣ）であって、たとえば特定用途向け集積回路（Application Specific Integrated Circuit；略称：ＡＳＩＣ）およびプログラマブルロジックデバイス（Programmable Logic Device；略称：ＰＬＤ）によって実現される。省電力制御部２２は、画像および音声および音圧レベルを記録するメモリおよびタイマを含む。
【０１０３】
電源制御部１４は、通信インターフェイス１１、撮像部１２、音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６、省電力制御部２２および処理部１７に電力を供給する。本実施の形態のフラッシュメモリ１５は、記録装置２０を構成するハードウェア資源を統括的に制御するための制御プログラムを記憶する。
【０１０４】
省電力制御部２２は、撮像部１２、音声入力部１３および処理部１７に電気的に接続されており、撮像部１２によって撮像された画像および音声入力部１３によって入力された音声を、内蔵するメモリに記憶する。省電力制御部２２は、比較対象画像に対する判定対象画像の変化の有無の判定、および音圧レベルが予め定める閾値以上であるか否かの判定などをする判定処理、判定対象画像の各画素の濃度値と、比較対象画像の各画素の濃度値との差の二乗の総和値などを求める演算処理などの前述の第１の実施の形態の処理部１７と同様の処理をする。
【０１０５】
本実施の形態において、画像選択手段、判定手段、演算手段、判断手段、電力供給制御手段、音圧レベル選択手段および音圧レベル検出手段は、省電力制御部２２に相当する。
【０１０６】
図５は、画像に基づく電力供給制御に関する省電力制御部２２の処理手順を示すフローチャートである。本処理は、記録装置２０の動作中に繰返し実行される。本処理は、省電力制御部２２によって実行される。ステップｃ１では、外部割込みによってスリープモードから通常モードに移行する設定をし、ステップｃ２に進む。ステップｃ２では、通常モードからスリープモードへの移行通知を処理部１７から取得し、通常モードからスリープモードへ切換えて、ステップｃ３に進む。スリープモードであっても、処理部１７には、電源制御部１４から非制限電力が供給されている。
【０１０７】
ステップｃ３では、電源制御部１４に、撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１への電力の供給を制限させて、ステップｃ４に進む。ステップｃ４では、省電力制御部２２に内蔵するタイマに予め定める時間、たとえば３秒を設定し、ステップｃ５に進む。本実施の形態では、前記予め定める時間を３秒に設定しているが、消費電力を小さくして更なる省電力化を図る場合には、３秒よりも長い時間を設定すればよい。ステップｃ５では、予め定める時間、具体的にはステップｃ４で設定した時間が経過しているか否かを判断し、経過していればステップｃ６に進み、経過していなければ経過するまで待機する。
【０１０８】
ステップｃ６では、電源制御部１４に、撮像部１２に非制限電力を供給させて、ステップｃ７に進む。ステップｃ７では、内蔵のメモリに記憶された画像から、比較対象画像と判定対象画像とを取得して、ステップｃ８に進む。
【０１０９】
ステップｃ８では、比較対象画像に対する判定対象画像の変化があるか否かを判断し、変化があると判断すればステップｃ９に進み、変化がないと判断すればステップｃ１０に進む。比較対象画像に対する判定対象画像の変化の有無は、前述の第１の実施の形態で説明した判定方法と同様の方法に基づいて判定する。
【０１１０】
ステップｃ９では、電源制御部１４に、撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１へ非制限電力を供給させ、処理部１７から与えられる割込み信号に基づいて、スリープモードから通常モードへ切換えて、ステップｃ１１に進む。ステップｃ１０では、電源制御部１４に、撮像部１２への電力の供給を制限させて、ステップｃ４に戻り、前述した処理と同様の処理をする。
【０１１１】
ステップｃ１１〜ｃ１３は、図２に示すフローチャートのステップａ９〜ａ１１と同様の処理であるので、説明を省略する。ステップｃ１１で、外部入力または起動タスクがなければステップｃ１４に進む。ステップｃ１３では、ステップｃ８で比較対象画像に対する判定対象画像の変化があると判定された時刻から予め定める時間が経過していればステップｃ１４に進み、経過していなければステップｃ１１に戻り、前述した処理と同様の処理をする。
【０１１２】
ステップｃ１４では、通常モードからスリープモードへの移行通知を処理部１７から取得し、通常モードからスリープモードへ切換えて、ステップｃ３に戻り、前述した処理と同様の処理をする。
【０１１３】
前述のように本実施の形態によれば、省電力制御部２２は、比較対象画像に対する判定対象画像の変化があると判定すると、撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１に電力を供給するように電源制御部１４を制御する。省電力制御部２２は、比較対象画像に対する判定対象画像の変化がないと判定すると、撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１への電力の供給を制限するように電源制御部１４を制御する。
【０１１４】
このように比較対象画像に対する判定対象画像の変化の有無に基づいて、電源制御部１４を制御し、撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１に対して電力を供給したり、電力の供給を制限したりすることができるので、利用者は電源制御部１４を制御するための操作入力をする必要がない。したがって利用者の操作入力の手間を省くことができる。
【０１１５】
また比較対象画像に対する判定対象画像の変化がないとき、電源制御部１４による撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１への電力の供給が制限されるので、電力が常に供給されている場合に比べて、撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１が消費する電力を低減することができる。したがって効果的に省電力化を実現することができる。
【０１１６】
また撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１が消費する電力を低減することができるので、撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１に電力が常に供給されている場合に比べて、撮像部１２、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１の負荷を軽減して、耐久年数を長くすることができる。
【０１１７】
図６は、音声に基づく電力供給制御に関する省電力制御部２２の処理手順を示すフローチャートである。本処理は、記録装置２０の動作中に繰返し実行される。本処理は、省電力制御部２２によって実行される。本フローチャートにおいて、ステップｄ１，ｄ２，ｄ４，ｄ５は、ステップｃ１，ｃ２，ｃ４，ｃ５とそれぞれ同様の処理であるので説明を省略する。
【０１１８】
ステップｄ３では、電源制御部１４に、音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１への電力の供給を制限させて、ステップｄ４に進む。ステップｄ４でタイマに予め定める時間が設定され、ステップｄ５で前記予め定める時間が経過すると、ステップｄ６では、電源制御部１４に、音声入力部１３に非制限電力を供給させて、ステップｄ７に進む。ステップｄ７では、音声入力部１３によって入力された音声に基づいて検出され、内蔵のメモリに記憶された前記音声の強さを表す音圧レベルを取得し、ステップｄ８に進む。ステップｄ８では、取得した音圧レベルが予め定める閾値、たとえば５５デシベル以上であるか否かを判断し、５５デシベル以上であればステップｄ９に進み、５５デシベル未満であればステップｄ１０に進む。
【０１１９】
ステップｄ９では、電源制御部１４に、音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１へ非制限電力を供給させ、処理部１７から与えられる割込み信号に基づいて、スリープモードから通常モードへ切換えて、ステップｄ１１に進む。ステップｄ１０では、電源制御部１４に、音声入力部１３への電力の供給を制限させて、ステップｄ４に戻り、前述した処理と同様の処理をする。
【０１２０】
ステップｄ１１〜ｄ１３は、図２に示すフローチャートのステップａ９〜ａ１１と同様の処理であるので、説明を省略する。ステップｄ１１で、外部入力または起動タスクがなければステップｄ１４に進む。ステップｄ１３では、ステップｄ８で音圧レベルが予め定める閾値以上であると判定された時刻から予め定める時間が経過していればステップｄ１４に進み、経過していなければステップｄ１１に戻り、前述した処理と同様の処理をする。
【０１２１】
ステップｄ１４では、通常モードからスリープモードへの移行通知を処理部１７から取得し、通常モードからスリープモードへ切換えて、ステップｄ３に戻り、前述した処理と同様の処理をする。
【０１２２】
前述のように本実施の形態によれば、省電力制御部２２は、音圧レベルが予め定める閾値以上であると判定すると、音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１に電力を供給するように電源制御部１４を制御する。省電力制御部２２は、音圧レベルが予め定める閾値未満であると判定すると、音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１への電力の供給を制限するように電源制御部１４を制御する。
【０１２３】
このように省電力制御部２２によって検出される音圧レベルに基づいて電源制御部１４を制御し、音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１に対して電力を供給したり、電力の供給を制限したりすることができるので、利用者は電源制御部１４を制御するための操作入力をする必要がない。したがって利用者の操作入力の手間を省くことができる。
【０１２４】
また音圧レベルが予め定める閾値未満であるとき、電源制御部１４による音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１への電力の供給が制限されるので、電力が常に供給されている場合に比べて、音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１が消費する電力を低減することができる。したがって効果的に省電力化を実現することができる。
【０１２５】
また音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１が消費する電力を低減することができるので、音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１に電力が常に供給されている場合に比べて、音声入力部１３、フラッシュメモリ１５、ＲＡＭ１６および通信インターフェイス１１の負荷を軽減して、耐久年数を長くすることができる。
【０１２６】
前述の図６に示すフローチャートでは、ステップｄ７で、省電力制御部２２に内蔵するメモリに記憶された音圧レベルを取得し、ステップｄ８で、取得した音圧レベルが予め定める閾値以上であるか否かを判断するように構成されているけれども、このような構成に限らず、以下のような構成であってもよい。
【０１２７】
たとえばステップｄ７では、省電力制御部２２に内蔵するメモリに記憶された音圧レベルから、判定対象となる判定対象音圧レベルと比較対象となる比較対象音圧レベルとを取得し、ステップｄ８では、判定対象音圧レベルと比較対象音圧レベルとの差の絶対値が、予め定める閾値、たとえば１５デシベル以上であるか否かを判断し、１５デシベル以上であればステップｄ９に進み、１５デシベル未満であればステップｄ１０に進むようにしてもよい。このような場合であっても、効果的に省電力化を実現することができる。
【０１２８】
前述の各実施の形態は、本発明の例示に過ぎず、発明の範囲内において構成を変更することができる。たとえば前述の各実施の形態では、撮像部１２と音声入力部１３とを備えて構成されているが、撮像１２および音声入力部１３のいずれか一方のみを備えて構成されてもよい。このような構成であっても、前述の各実施の形態と同様の効果を達成することができる。
【０１２９】
前述の各実施の形態では、フラッシュメモリ１５を備えて構成される場合について説明したが、フラッシュメモリに限らず、不揮発性メモリであればよく、たとえばＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory）でもよい。また前述の各実施の形態のＲＡＭ１６は、ＳＤＲＡＭに限らず、揮発性メモリであればよく、たとえばダイナミックＲＡＭ（略称：ＤＲＡＭ）によって実現されてもよい。
【０１３０】
さらに前述の各実施の形態では、フラッシュメモリ１５およびＲＡＭ１６の２つのメモリを備えて構成される場合について説明したが、本発明の他の実施の形態では、フラッシュメモリ１５などの不揮発性メモリを１つだけ備えて構成されてもよい。このように構成される場合であっても、前述の各実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１３１】
【図１】本発明の第１の実施の形態である記録装置１およびデータ端末装置２，３を示すブロック図である。
【図２】画像に基づく電力供給制御に関する処理部１７の動作手順を示すフローチャートである。
【図３】音声に基づく電力供給制御に関する処理部１７の動作手順を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第２の実施の形態である記録装置２０およびデータ端末装置２，３を示すブロック図である。
【図５】画像に基づく電力供給制御に関する省電力制御部２２の処理手順を示すフローチャートである。
【図６】音声に基づく電力供給制御に関する省電力制御部２２の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１３２】
１，２０  記録装置
２，３  データ端末装置
１１  通信インターフェイス
１２  撮像部
１３  音声入力部
１４  電源制御部
１５  フラッシュメモリ
１６  ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）
１７  処理部
１８  ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）
２１  無線通信用アンテナ
２２  省電力制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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