(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め規定された範囲の径の給油ノズルのみ挿入を許可し、その範囲よりも小径及び大径の給油ノズルの挿入を禁止する車両の給油口装置であって、
前記範囲よりも小径の給油ノズルのみ、手動操作により挿入を許可する手動操作機構を備えることを特徴とする車両の給油口装置。
【請求項２】
前記手動操作機構は、給油口の近傍に設けられることを特徴とする請求項１に記載の車両の給油口装置。
【請求項３】
前記手動操作機構の操作部は、前記給油口の外側に突出して設けられることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両の給油口装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、予め規定された範囲の径の給油ノズルのみ挿入を許可し、その範囲よりも小径及び大径の給油ノズルの挿入を禁止する車両の給油口装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ディーゼルエンジンを搭載した乗用車の普及に伴い、ディーゼルエンジン車両とガソリンエンジン車両との間の誤給油（油種間違い）を防止するべく、例えば欧州においては、軽油用給油ノズルをガソリン用給油ノズルよりも大径とし、該軽油用給油ノズルをガソリンエンジン車両の給油口に挿入できないようにする一方、ディーゼルエンジン車両の給油口には、比較的小径のガソリン用給油ノズルでは所定のノズル挿入規制部材の開作動を不能としてその挿入を禁止（ｉｎｈｉｂｉｔ）し、比較的太い軽油用給油ノズルでのみ前記ノズル挿入規制部材の開作動を可能としてその挿入を許可するノズルインヒビターを設けることがある（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】米国特許第７０７７１７８号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、インフラ整備等の都合上、日本や欧米においては、油種の異なる給油ノズルが同径のままであることも有り得るため、このような場合の対応が要望されている。
そこでこの発明は、予め規定された範囲の径の給油ノズルのみ挿入を許可し、その範囲よりも小径及び大径の給油ノズルの挿入を禁止する車両の給油口装置において、油種毎に給油ノズルを径違いとする対応が十分に普及していない地域でも使用可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題の解決手段として、請求項１に記載した発明は、予め規定された範囲の径の給油ノズル（例えば実施例の軽油用給油ノズル２２又はガソリン用給油ノズル２３）のみ挿入を許可し、その範囲よりも小径及び大径の給油ノズルの挿入を禁止する車両（例えば実施例の車両１）の給油口装置（例えば実施例の給油口ユニット１０，１１０）であって、前記範囲よりも小径の給油ノズルのみ、手動操作により挿入を許可する手動操作機構（例えば実施例の手動操作機構２５）を備えることを特徴とする。
【０００５】
請求項２に記載した発明は、前記手動操作機構は、給油口（例えば実施例の給油口３）の近傍に設けられることを特徴とする。
【０００６】
請求項３に記載した発明は、前記手動操作機構の操作部（例えば実施例の操作レバー２６）は、前記給油口の外側に突出して設けられることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に記載した発明によれば、インフラ整備等の都合上、油種の異なる給油ノズルが同径のままである場合にも、例外的に手動操作機構を操作することで、予め規定された範囲よりも小径の給油ノズルのみ手動で挿入可能とすることができる。これにより、油種毎に給油ノズルを径違いとする対応が十分に普及していない地域においても、当該給油口装置を使用可能とすることができる。
【０００８】
請求項２に記載した発明によれば、給油作業時に給油ノズルのインフラ整備の未達に気付いてもその場で手動操作機構を操作することができる。
【０００９】
請求項３に記載した発明によれば、手動操作機構の操作部が給油口の外壁を貫通することなり、その貫通孔を給油口内に残留した燃料の排出口として利用することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、この発明の実施例について図面を参照して説明する。
【００１１】
図１に示す車両１はディーゼルエンジン車両であり、その車体２の例えば後部左側には、給油口３を配置した車体凹部４が設けられ、該車体凹部４がフューエルリッド５により開閉可能とされる。
【００１２】
給油口３は、例えば車体２下部に搭載された燃料タンク６から延びる管状のフィラーネック７の先端部と、該先端部に一体的に取り付けられる給油口ユニット１０とを主になる。
フィラーネック７の先端部は、前記車体凹部４を形成するカップ状のアダプタ９の底部近傍に位置し、該先端部を延長させるように設けられる前記給油口ユニット１０が、アダプタ９の底部を車内側から車外側に貫通して設けられる。
【００１３】
図２を参照し、給油口ユニット１０は、軽油用の給油ノズル２１（以下、軽油用給油ノズル２２とする）及びガソリン用の給油ノズル２１（以下、ガソリン用給油ノズル２３とする）のノズル外径が互いに異なることに基づき、給油作業時の誤給油（油種間違い）を防止する。
【００１４】
すなわち、欧州での適用規格の如く、外部給油装置の軽油用給油ノズル２２のノズル外径Ｄ１がφ２５ｍｍであり、ガソリン用給油ノズル２３のノズル外径Ｄ２がφ１９ｍｍである場合において、ディーゼルエンジン車両１における給油口ユニット１０は、比較的小径のガソリン用給油ノズル２３の挿入時にはそのノズル挿入規制部材１８を開作動させずに該給油ノズル２３の挿入を禁止し、比較的大径の軽油用給油ノズル２２の挿入時には前記ノズル挿入規制部材１８を開作動させて該給油ノズル２２の挿入を許可する。給油口ユニット１０の車外側開口１４は、比較的大径の軽油用給油ノズル２２を挿通可能な内径を有している。
【００１５】
給油口ユニット１０は、フィラーネック７の先端部に連なる円筒状の本体１６と、前記車外側開口１４の車内側において円周状に配置される可撓性のベルト部材１７と、該ベルト部材１７の車内側において給油口３を開閉可能に配置される板状の前記ノズル挿入規制部材１８とを有してなる。
【００１６】
ベルト部材１７は、その一端が本体１６に固定軸１７ａを介して回動可能に支持され、他端がノズル挿入規制部材１８に係止ピン１７ｂを介して回動可能に係合する。ベルト部材１７の内周側には、給油ノズルの挿入をガイドするガイド片１７ｃが複数形成される。
【００１７】
ノズル挿入規制部材１８は、その一側が本体１６に回動軸１８ａを介して回動可能に支持され、該回動軸１８ａ回りに回動することで給油口３を開閉する。ノズル挿入規制部材１８における回動軸１８ａの近傍には、前記ベルト部材１７の係止ピン１７ｂを係合させる係合部１８ｂが設けられる。
【００１８】
ノズル挿入規制部材１８は給油口３を閉塞する側へ付勢されており、該ノズル挿入規制部材１８が給油口３を閉塞した状態において、ベルト部材１７が形成する円周形状の内径は、軽油用給油ノズル２２の外径Ｄ１よりも小さく、ガソリン用給油ノズル２３の外径Ｄ２よりもやや大きくされる（図２（ａ）参照）。
【００１９】
上記状態の給油口ユニット１０に軽油用給油ノズル２２を挿入すると、該給油ノズル２２がベルト部材１７が形成する円周形状を拡径させ、係止ピン１７ｂ及び係合部１８ｂを介してノズル挿入規制部材１８を開作動させる（図２（ｂ）参照）。これにより、軽油用給油ノズル２２の挿入動作のみで、閉塞状態の給油口３を開いて該給油ノズル２２の挿入を可能とする。すなわち、給油口ユニット１０は、燃料キャップの着脱無しに給油作業を可能とするキャップレス機構としても機能する。
【００２０】
また、上記状態の給油口ユニット１０にガソリン用給油ノズル２３を挿入しようとしても、該給油ノズル２３がベルト部材１７を拡径させず、したがってノズル挿入規制部材１８が開作動せず、該給油ノズル２３の挿入が規制される。なお、車外側開口１４の内径よりも大径の給油ノズルを挿入しようとした場合には、その挿入が車外側開口１４により規制される。
【００２１】
すなわち、給油口ユニット１０は、予め規定された範囲（例えばＩＳＯ規格によればφ２３．６〜２５．５ｍｍ）の外径の給油ノズル（前記規格に適合した軽油用給油ノズル２２を含む）のみ挿入を許可し、前記範囲よりも小径及び大径の給油ノズル（前記規格に適合したガソリン用給油ノズル２３を含む）の挿入は禁止するのである。
【００２２】
ここで、給油口ユニット１０には、ノズル挿入規制部材１８を手動により開作動可能とする手動操作機構２５が設けられる。
手動操作機構２５は、ノズル挿入規制部材１８からその操作部である操作レバー２６を延出し、該操作レバー２６を本体１６の外周壁に形成した貫通孔２７から外周側に突出させる。この操作レバー２６を手動操作することで、各給油ノズル２２，２３の外径Ｄ１，Ｄ２によらずノズル挿入規制部材１８を開作動させることが可能である。
ところで、本体１６に設けられる操作レバー２６用の貫通孔２７は給油口３外壁の貫通孔でもあり、該貫通孔２７が下方を指向することで、給油口ユニット１０内に残留した燃料の排出口としても利用可能である。
【００２３】
図３は、ガソリンエンジン車両の給油口３に設けられる給油口ユニット１１０を示す。
給油口ユニット１１０の車外側開口１１４は、比較的小径のガソリン用給油ノズル２３は挿通可能とし、比較的大径の軽油用給油ノズル２２は挿通不能とする内径を有する。
給油口ユニット１１０において、ノズル挿入規制部材１８が給油口３を閉塞した状態でベルト部材１７が形成する円周形状の内径は、ガソリン用給油ノズル２３の外径Ｄ２よりも小さくされる（図３（ａ）参照）。
【００２４】
上記状態の給油口ユニット１１０にガソリン用給油ノズル２３を挿入すると、該給油ノズル２３がベルト部材１７が形成する円周形状を拡径させ、係止ピン１７ｂ及び係合部１８ｂを介してノズル挿入規制部材１８を開作動させる（図３（ｂ）参照）。これにより、ガソリン用給油ノズル２３の挿入動作のみで、閉塞状態の給油口３を開いて該給油ノズル２３の挿入を可能とする。
【００２５】
また、上記状態の給油口ユニット１１０に過度に小径の給油ノズルを挿入しようとしても、該給油ノズルがベルト部材１７を拡径させず、したがってノズル挿入規制部材１８が開作動せず、該給油ノズルの挿入が規制される。なお、車外側開口１１４の内径よりも大径の給油ノズルを挿入しようとした場合には、その挿入が車外側開口１１４により規制される。
【００２６】
すなわち、給油口ユニット１１０は、予め規定された範囲の外径の給油ノズル（前記規格に適合したガソリン用給油ノズル２３を含む）のみ挿入を許可し、前記範囲よりも小径及び大径の給油ノズル（前記規格に適合した軽油用給油ノズル２２を含む）の挿入は禁止するのである。なお、ガソリン用給油ノズル２３の外径は、例えばＩＳＯ規格によればφ２１．３ｍｍ以下である。
【００２７】
ここで、給油口ユニット１１０においても、ノズル挿入規制部材１８を手動により開作動可能とする手動操作機構２５が設けられており、給油ノズルの外径によらずノズル挿入規制部材１８を開作動させることが可能であり、前記範囲よりも小径の給油ノズルであればその挿入を許可することが可能である。
【００２８】
以上説明したように、上記実施例における給油口ユニット１０，１１０は、予め規定された範囲の径の給油ノズル２２又は２３のみ挿入を許可し、その範囲よりも小径及び大径の給油ノズルの挿入を禁止するものであって、前記範囲よりも小径の給油ノズルのみ、手動操作により挿入を許可する手動操作機構２５を備えるものである。
【００２９】
この構成によれば、インフラ整備等の都合上、油種の異なる給油ノズルが同径のままである場合にも、例外的に手動操作機構２５を操作することで、予め規定された範囲よりも小径の給油ノズルのみ手動で挿入可能とすることができる。これにより、油種毎に給油ノズルを径違いとする対応が十分に普及していない地域においても、当該給油口ユニット１０，１１０を使用可能とすることができる。
【００３０】
また、上記給油口ユニット１０，１１０においては、前記手動操作機構２５は、給油口３の近傍に設けられることで、給油作業時に給油ノズルのインフラ整備の未達に気付いてもその場で手動操作機構２５を操作することができる。
【００３１】
さらに、上記給油口ユニット１０，１１０においては、前記手動操作機構２５の操作レバー２６は、前記給油口３の外側に突出して設けられることで、操作レバー２６が給油口３の外壁を貫通することなり、その貫通孔２７を給油口３内に残留した燃料の排出口として利用することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】この発明の実施例における車両の車体後部の斜視図である。
【図２】上記車両（ディーゼルエンジン車両）の給油口装置の軸方向矢視図であり、（ａ）は給油口閉塞時、（ｂ）は給油口開放時をそれぞれ示す。
【図３】ガソリンエンジン車両の給油口装置の軸方向矢視図であり、（ａ）は給油口閉塞時、（ｂ）は給油口開放時をそれぞれ示す。
【符号の説明】
【００３３】
１  車両
３  給油口
１０，１１０  給油口ユニット（給油口装置）
２２  軽油用給油ノズル
２３  ガソリン用給油ノズル
２５  手動操作機構
２６  操作レバー（操作部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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