(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定間隔をなして平行する軌道に沿って転がる移動体としての走行ユニットであって、
前記移動体としては、球体の両極が同球体の周囲を囲むフレームの両対極位置に回転可能に軸支され、
前記フレームの外周面には、前記軸支位置とは９０°角離れた他の両対極位置に第１の連結部と第２の連結部とがそれぞれ相対的に外向きに形成されていることを特徴とする走行ユニット。
【請求項２】
前記フレームとしては、前記球体を取り巻く輪状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の走行ユニット。
【請求項３】
前記第１の連結部と前記第２の連結部としては、ボール継手構造をなし、それぞれが前記フレームの前記他の両対極位置から張出していることを特徴とする請求項２に記載の走行ユニット。
【請求項４】
前記第１と第２の連結部における一方の連結部としては、前記フレームの外周面から張出した先端が球状に形成されると共に、他方の連結部としては、前記一方の連結部が回転可能に嵌入することができるように構成されていることを特徴とする請求項３に記載の走行ユニット。
【請求項５】
前記他方の連結部としては、前記一方の連結部を収容可能なように、前記フレームの外周面から張り出した先端部が球状に窪んで形成されていることを特徴とする請求項４に記載の走行ユニット。
【請求項６】
前記他方の連結部としては、外方に開口して、外方開口より窪んで前記一方の連結部が回転可能に嵌入することができる球状凹面を有するカップ状に形成されることを特徴とする請求項５に記載の走行ユニット。
【請求項７】
前記フレームの前記両対極位置の内周面に球状に窪んだ軸孔が形成され、
前記球体は、両極がその先端が球状をして前記軸孔に嵌入して孔内に回転可能にすることができる丸先軸に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の走行ユニット。
【請求項８】
前記球体としては直径が３５ｍｍ〜６５ｍｍであることを特徴とする請求項１に記載の走行ユニット。
【請求項９】
所定間隔をなして平行する軌道と、該軌道上を転がって移動する走行ユニットとからなる玩具において、
前記走行ユニットは移動体として前記軌道上を転がることができるように、球体の両極が同球体の周囲を囲むフレームの両対極位置に回転可能に軸支され、
前記フレームの外周面には、前記軸支位置とは９０°角離れた他の対極位置両側に第１の連結部と第２の連結部とがそれぞれ相対的に外向きに形成されていることを特徴とする玩具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、玩具に関し、特に、例えば平面上や軌道上を移動する走行ユニット及びこの走行ユニットが軌道上を移動する玩具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、子供や大人を対象とする玩具として、例えば図１１に示すように、平面に軌道１１０を敷いて自動車や列車などを模倣をした走行ユニット２０が該軌道１１０上を移動する玩具が知られている。図１１は該玩具全体を示す部分分解斜視図である。この玩具は、軌道１１０と該軌道１１０に沿って移動する走行ユニット２０とから構成されており、曲線状又は直線状のレール片１１，１１をそれぞれの両端に設けられた凹凸状連結部１１１，１１２により適宜組み合わせて軌道１１０を所定の直線、曲線、上り、下りコースをそなえた周回ループを形成し、略箱状車体２１，２２の両脇対称箇所にボス２１１，２２１を介してそれぞれ車輪２１２，２２２を設けて走行ユニット２０が構成される。
【特許文献１】台湾実用新案専利公告第360085号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この従来の玩具においては、走行ユニット２０をレール片１１の両端を次々連結してなった所定の軌道１１０上を走行させながら楽しむことができるが、高速走行性を楽しむためにレール片１１，１１の連結や車輪２１２，２２２と軌道１１０との間のなじみ具合などの組立精度が高く要求されており、製造歩留りをなかなか向上できない。また、このような走行玩具の移動体は、車体２１，２２の両脇に付設された車輪２１２，２２２で走行するものが主流であり、電車や自動車のイメージが強く、新しさに欠け、基本的な幾何形状、重量、速度についてイメージし難い。
【０００４】
本発明は、かかる点に鑑みなされたもので、興味性のみならず教育性に富む走行ユニット及び該走行ユニットをそなえた玩具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明は、所定間隔をなして平行する軌道に沿って転がる移動体としての走行ユニットであって、移動体としては、球体の両極が同球体の周囲を囲むフレームの両対極位置に回転可能に軸支され、前記フレームの外周面には、前記軸支位置とは９０°角離れた他の対極位置両側に第１の連結部と第２の連結部とがそれぞれ相対的に外向きに形成されていることを特徴とする走行ユニットを提供する。
【０００６】
前記走行ユニットにおいて前記フレームとしては、前記球体を取り巻く輪状に形成されていることが好ましい。
【０００７】
前記走行ユニットにおいて前記第１の連結部と前記第２の連結部としては、好ましくはボール継手構造をし、それぞれが前記フレームの両側から張出し、一方の連結部としては、前記フレームの外周面から張出した先端が球状に形成されると共に、他方の連結部としては、一方の連結部が回転可能に嵌入することができるように構成され、好ましくは前記フレームの他側に球状に窪んで形成され、より好ましくは、外方に開口して、外方開口より窪んで前記他方連結部が回転可能に嵌入することができる球状凹面を有するカップ状に形成される。
【０００８】
前記走行ユニットにおいては、前記フレームの前記両対極位置の内周面に球状に窪んだ軸孔が形成され、前記球体は、両極がその先端が球状をして前記軸孔に嵌入して孔内に回転可能にすることができる丸先軸に形成されていることが好ましい。
【０００９】
前記走行ユニットにおいては、前記球体としては直径が３５ｍｍ〜６５ｍｍであることが好ましい。
【００１０】
また、本発明は、所定間隔をなして平行する軌道と、該軌道上を転がって移動する走行ユニットとからなる玩具において、前記走行ユニットは、移動体としての球体が前記軌道に沿って次々と転がるものであって、前記球体は、前記軌道上を転がることができるように、球体の両極が同球体の周囲を囲むフレームの両対極位置に回転可能に軸支され、前記フレームの外周面には、前記軸支位置とは９０°角離れた他の対極位置両側に第１の連結部と第２の連結部とがそれぞれ相対的に外向きに形成されていることを特徴とする玩具を提供する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の走行ユニットによれば、個々に、または、互いに連結して走行することができるので、子供が走行ユニットの形状や、速度に対する認識を深めて、幼児や子供等の使用者の創造力等の知的認識能力を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。
【００１３】
図１〜図４は、本発明にかかる走行ユニット１０の一実施の形態を示し、図１は、走行ユニット１０の分解斜視図、図２は、走行ユニット１０の組立斜視図、図３は、図２のIII−III線の断面図、図４は、図２のＩＶ−ＩＶ線の断面図である。この実施の形態の走行ユニット１０は、移動体として所定間隔をなして平行する軌道５０に沿って転がる移動体としてのものであって、球体２の両極が同球体の周囲を囲むフレーム３の両対極位置に回転可能に軸支されている。
【００１４】
フレーム３の外周面３１ｂには、球体２の軸支位置とは９０°角離れた他の対極位置に第１の連結部３２と第２の連結部３３とがそれぞれ相対的に外向きに形成されている。この例においては、フレーム３としては、球体２を取り巻く輪状に形成されている。
【００１５】
第１の連結部３２及び第２の連結部３３としては、好ましくはボール継手構造（ball and socket joint）をなし、それぞれフレーム３の外周面３１ｂに例えば外向きに突起状に張出している。第１の連結部３２及び第２の連結部３３における一方の連結部としては、この例において、第１の連結部３２としては、フレーム３の外周面３１ｂから張出した突起３２１の先端３２２が球状に形成される。他方の連結部としての第２の連結部３３は、第１の連結部３２が回転可能に嵌入することができるように構成される。具体的には、第２の連結部３３としては、好ましくはフレーム３の外周面３１ｂの内側に球状に窪んで形成され、つまり図示の如く、外方に開口して、外方開口３３１より窪んで第１の連結部３２の球状先端３２２が回転可能に嵌入することができる球状凹面３３３を有するカップ状に形成されている。なお、カップ状をした第２の連結部３３に第１の連結部３２を嵌入させ易くするために、開口３３１の相対する両側縁から切り欠いて切欠部３３２，３３２を形成している。
【００１６】
フレーム３の第１、第２の連結部３２，３３と同一平面且つ両対極位置の内周面３１ａに、球状に窪んだ軸孔３４が形成され、球体２は、両極にその先端が球状をして軸孔３４に嵌入して孔３４内に回転可能にすることができる丸先軸２１が形成されている。なお、丸先軸２１を軸孔３４に嵌入させ易くするために、軸孔３４の周囲に輪状フレーム３の内周面３１ａに続いて延伸する凹陥部３４１，３４２が形成されている。
【００１７】
図５〜図１０は、本発明の走行ユニット１０が軌道上を移動する玩具を示す。もちろん、走行ユニット１０だけでも玩具として遊ぶことができることは言うまでもない。なお、球体２は、子供向きの玩具として子供が楽しく遊びながら勝手に飲み込めないように直径が３５ｍｍ〜６５ｍｍであることが好ましい。また、図に明示されていないが、速度や軌道の配置によって走行ユニット１０にウェイトを適宜つけることができる。
【００１８】
軌道５０としては、図５の起伏状レール片５Ａ、図６の直線状レール片５Ｂ、或いは図７に示すようなレール幅がより狭いレール片５、曲線状レール片を使って連結部４，４，・・・により連結してなる図８〜図１０の各種の周回ループを備えたコース５１，５２，５３に組み合わせてなることができる。
【００１９】
この例においては、輪状フレームによって囲まれた球体２，２，２，・・・が例えば軌道上を移動可能に一列に連結されて走行列になることができる。つまり複数のフレーム３，３，・・・における一方のフレームの第１の連結部３２と隣り合う他方のフレームの第２の連結部３３とを連結して軌道上を移動することができる。走行ユニット１０が軌道５０を移動しようとするとき、もちろん人手で押して走らせることもできるが、軌道のコースによって走行ユニット１０の自重だけで軌道５０の上を転がり次々移動することができ、また、球体２は軌道５０(レール片)の両側とすこしだけ接触するので移動摩擦面積が少なく済み、走行ユニット１０の速度を高め、軌道５０のカーブに当たっても移動摩擦面積が少ないのでスムーズに転がり移動することができる。また、走行ユニット１０の移動は、人目で観察することができるので、その球体２または走行ユニット１０の形状や転がり移動、速度、速度と走行ユニットの重量、数量間の関係などをイメージしながら楽しむことができる。
【００２０】
また、球体２は連結部３２，３３を設けた輪状フレーム３に取り付けられていることにより、複数のフレーム３の一方の連結部３２と他方の連結部３３とを嵌入して列につながってなることで、レール溝の幅にもよるが、複数のフレーム３を軌道５０の面にレール面と接触せずにほぼ平行に保持させることができる。これによって、走行ユニット１０が軌道５０のレール片におけるレール溝の側縁と接触しながら、走行ユニット１０の球体２の接触部分による速度や転がり接触による速度が生じて、フレーム２による連結によって球体２，２，・・・はそれぞれ同一向きに向って転がらず、予期できない転がり移動を与えることになり、より速くなりより一層速度を楽しむことができる。また、一方の連結部３２と他方の連結部３３とを簡単に関節的に連結することができるので、走行ユニット１０の移動自由度を高め、図８〜図１０に示す多変化性のあるコースに簡単に走ることができ、より一層楽しむことができる。
【００２１】
なお、複数の走行ユニット１０が互いに連結せずに軌道５０上を走るとき、それ自体の重量や転がり長さ、フレーム３が軌道に接触したりすることで、直線コースや、図８〜図１０に示す多変化性のコースを安定して走れるが速度が低速になる可能性があり、高速走行を楽しめなくなるが、フレーム３によって２つ以上の球体２，２，・・・が関節的につながってなる走行ユニット１０では、個々の球体の回動角度がすこしずつ打ち消され、走行ユニットとしては球体２は転がり回転をすると共に滑り移動に近似した運動をもすることができ、その走行速度を上げることができ、速度と重量間の関係などを認識しながら高速列車みたいに走ることを楽しむことができる。
【００２２】
走行ユニット１０，１０，・・・は対応する連結部３２，３３の連結により列に連結することができ、走行ユニット列はフレーム３の連結によって予期できない転がりや滑り移動をすることができ、一個の走行ユニットよりも高速に移動することができるので、多変化性のあるコースに組み立てられた軌道上において直線、カーブ、上がり、下がりなどを簡単に走ることができる上、高速走行を楽しむことができる。また、走行ユニット１０の走行中、軌道パスの長さや走行ユニットの転がり速度、それ自体の重量間の関係及び概念をイメージしながら楽しむことができると共に、幼児に考えさせながら、走行ユニットを組立てることができるので、論理思考力や指の器用さを訓練することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明の走行ユニットは、遊びながら玩具の形状や、速度、思考力等の知的認識能力、指の器用さを高めることができる玩具に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明にかかる走行ユニットの一実施の形態例を示す分解斜視図である。
【図２】図１の走行ユニットの組立斜視図である。
【図３】図２のIII−III線の断面図である。
【図４】図２のIV−IV線の断面図である。
【図５】図２の走行ユニットを軌道に組み立てられるレール片に乗せるときの斜視図である。
【図６】数個の走行ユニットを互いに連結せずにレール片に乗せるときの斜視図である。
【図７】２個の走行ユニットが互いに連結してなる列をレール片に乗せるときの斜視図である。
【図８】走行ユニットが多数のレール片から組み立てられた軌道上を走ることを示す模式図である。
【図９】図８に類似した他の模式図である。
【図１０】図８に類似した他の模式図である。
【図１１】従来の走行玩具例を示す図である。
【符号の説明】
【００２５】
１０  走行ユニット
２  球体
２１  丸先軸
３  フレーム
３１ａ  内周面
３１ｂ  外周面
３２，３３  連結部
３２１  突起
３２２  先端
３３１  開口
３３２  切欠部
３３３  凹面
３４  軸孔
３４１，３４２  凹陥部
４  連結部
５０  軌道
５１，５２，５３  コース
５Ａ，５Ｂ，５  レール片
【図１】
0004685133.tif 000002
【図２】
0004685133.tif 000003
【図３】
0004685133.tif 000004
【図４】
0004685133.tif 000005
【図５】
0004685133.tif 000006
【図６】
0004685133.tif 000007
【図７】
0004685133.tif 000008
【図８】
0004685133.tif 000009
【図９】
0004685133.tif 000010
【図１０】
0004685133.tif 000011
【図１１】
0004685133.tif 000012