(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メッキ液の噴出口と電流を流す電極とを有した受液槽と、メッキ液を貯蔵するメインタンクと、前記受液槽から前記メインタンクへメッキ液が流出する液循環路と、前記メインタンクからメッキ液を吸い込み前記受液槽へ圧送するポンプと、前記受液槽内の全面メッキしようとする製品の両端を絶縁体で囲む上遮蔽マスクおよび下遮蔽マスクと、を備え、前記上遮蔽マスクおよび下遮蔽マスクは前記製品の端面および側面を囲む極近傍に配設され、前記下遮蔽マスクに固着され前記上遮蔽マスクを上下移動可能に支持するステーと、前記上遮蔽マスクと前記下遮蔽マスクとの間に設けられ前記下遮蔽マスクまたは前記ステーに脱着可能なスペーサと、前記上遮蔽マスクを前記スペーサへ押しつけ固定する押しネジとにより支持され、前記上遮蔽マスクにフロートが装着されたことにより、前記メッキ液中に浮遊して前記製品の搬送位置変動に追従し、製品に接触負荷を加えないようにしたことを特徴とするフープ状金属薄板製品連続送り方式のリールトウリールの全面電気メッキ装置。
【請求項２】
請求項１記載の全面電気メッキ装置によって全面メッキリードフレームを製造する方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はフープ状金属薄板製品連続送り方式のリールトウリールの全面電気メッキ装置およびそれによって全面メッキリードフレームを製造する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、リードフレームなどのフープ状金属薄板製品を連続送り方式のリールトウリールで全面電気メッキする装置としては、特開平５−７０９８８号公報に開示されている。
【０００３】
図５は従来の全面電気メッキ装置の全体を示す断面図であり、この全面電気メッキ装置は、メッキ液の噴出口を有した受液槽１と、受液槽１内に配設された陽極６および遮蔽板８と、受液槽１よりオーバーフローしたメッキ液を受ける外槽２と、メッキ液を貯めておくメインタンク４と、外槽２からメインタンク４へメッキ液を戻す液循環路３と、メインタンク４からメッキ液を吸い込み受液槽１へ圧送するポンプ５とで構成されている。図中の７は受液槽１内に入れた製品である。
【０００４】
上記の全面電気メッキ装置は、陽極６と製品７の間に一定電流を流すことにより製品７の全面にメッキ処理を施す。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで前記従来の全面電気メッキ装置においては、受液槽１内の遮蔽板８を製品７の近傍に設定しても、遮蔽板８がフラットであり、製品７の上下に、製品７の搬送位置の変動に対する余裕を持つためのスペースが必要であるため、製品７の表面の電流密度は中央より両端が高くなり、両端のメッキ膜厚が中央より厚くなる。また搬送位置の変動により前記スペースが変動するため、製品７の表面の電流密度が変動し、メッキ膜厚の分布が変動するという課題を有する。また、両端のメッキ膜厚が極端に厚くなった場合、焼けやバリといったメッキ異常の原因となり、また不要な部分にメッキが付着するためＰｄやＡｕ、Ａｇなどの高価な貴金属であるメッキ材料のムダとなる。
【０００６】
本発明は前記従来の課題に留意し、メッキ膜厚の分布を理想的かつ一定に制御できる全面電気メッキ装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この課題を解決するために本発明は、メッキ液の噴出口と電流を流す電極とを有した受液槽と、メッキ液を貯蔵するメインタンクと、受液槽からメインタンクへメッキ液が流出する液循環路と、メインタンクからメッキ液を吸い込み受液槽へ圧送するポンプと、受液槽内の全面メッキしようとする製品の両端を絶縁体で囲む上遮蔽マスクおよび下遮蔽マスクと、を備え、上遮蔽マスクおよび下遮蔽マスクは製品の端面および側面を囲む極近傍に配設され、下遮蔽マスクに固着され上遮蔽マスクを上下移動可能に支持するステーと、上遮蔽マスクと下遮蔽マスクとの間に設けられ下遮蔽マスクまたはステーに脱着可能なスペーサと、上遮蔽マスクをスペーサへ押しつけ固定する押しネジとにより支持され、上遮蔽マスクにフロートが装着されたことにより、メッキ液中に浮遊して製品の搬送位置変動に追従し、製品に接触負荷を加えないようにしたことを特徴とするフープ状金属薄板製品連続送り方式のリールトウリールの全面電気メッキ装置とする。
【０００８】
本発明によれば、リードフレームなど全面メッキしようとする製品の端面の電流密度を低下させ、メッキ膜厚の分布を理想的に制御でき、また、製品に傷や変形などのダメージを与えることなく、理想的なメッキ膜厚の分布を有する製品が得られる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、メッキ液の噴出口と電流を流す電極とを有した受液槽と、メッキ液を貯蔵するメインタンクと、前記受液槽から前記メインタンクへメッキ液が流出する液循環路と、前記メインタンクからメッキ液を吸い込み前記受液槽へ圧送するポンプと、前記受液槽内の全面メッキしようとする製品の両端を絶縁体で囲む上遮蔽マスクおよび下遮蔽マスクと、を備え、前記上遮蔽マスクおよび下遮蔽マスクは前記製品の端面および側面を囲む極近傍に配設され、前記下遮蔽マスクに固着され前記上遮蔽マスクを上下移動可能に支持するステーと、前記上遮蔽マスクと前記下遮蔽マスクとの間に設けられ前記下遮蔽マスクまたは前記ステーに脱着可能なスペーサと、前記上遮蔽マスクを前記スペーサへ押しつけ固定する押しネジとにより支持され、前記上遮蔽マスクにフロートが装着されたことにより、前記メッキ液中に浮遊して前記製品の搬送位置変動に追従し、製品に接触負荷を加えないように構成したものであり、製品に傷や変形などのダメージを与えることなく、理想的かつ一定のメッキ膜厚の分布を有する製品が得られるという作用を有する。
【００１０】
本発明の請求項２に記載の発明は、請求項１記載の全面電気メッキ装置によって全面メッキリードフレームを製造する方法であり、これにより製造された全面メッキリードフレームは中央のリードと両端のレールのメッキ膜厚が同等もしくは両端のレールの方が薄いので、顧客で使用するリードのメッキ膜厚の分布が均一で高品質かつ顧客で使用せず廃棄されるレールのメッキ膜厚が薄くメッキ材料の使用量を削減した低コストの製品が得られるという作用を有する。
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について、図１から図４を用いて説明する。
【００１２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１の製品縦送り方式の全面電気メッキ装置の全体の断面図、図２は、同全面電気メッキ装置における受液槽内部を示す断面図である。
【００１３】
なお、図１において、図２で説明する受液槽１の内部以外は、従来の技術と同じ構成であり、その説明は省略する。
【００１４】
この全面電気メッキ装置は、受液槽１において陽極６と製品７の間に一定電流を流すことにより製品７の全面にメッキ処理を施すが、図２に示すように、受液槽１内に全面メッキしようとするリードフレームなどの製品７の両端を絶縁体で囲む遮蔽マスク９が配設されており、メッキ液中の金属イオンが製品７の両端へ集中移動することを制限している。
【００１５】
前記の遮蔽マスク９は、浮力が調整され、製品７との距離を一定に保たれた状態でメッキ液中に浮遊し、製品７に傷や変形などのダメージを与える大きな接触負荷を加えることなく製品７の搬送位置の変動に追従するようになっている。また、遮蔽マスク９の内側の製品７の両端を囲む溝の幅と高さを最適に設定することにより、理想的、かつ、一定のメッキ膜厚の分布を有する製品が得られる。
【００１６】
前記の遮蔽マスク９およびその関連部は、図３（ａ）の同受液槽内部における遮蔽マスク部の詳細を示す正面図と、図３（ｂ）の同遮蔽マスクにおける製品ガイド部の断面図と、図３（ｃ）のマスク保持部の断面図に示すように構成されている。
【００１７】
すなわち、遮蔽マスク９ａ、９ｂは上下の対をなし、硬質塩化ビニル等の合成樹脂からなる絶縁体で構成され、重量軽減のため肉抜きされている。フロート９ｃは、発砲スチロール等の比重の軽い合成樹脂からなる絶縁体で構成され、遮蔽マスク９ａに結合し、遮蔽マスク全体をメッキ液中に浮遊させるための浮力を発生させるようになっている。上下ガイド９ｄは、セラミックス等の高硬度耐磨耗性絶縁体で構成され、遮蔽マスク９ａ、９ｂの内側に設けられて製品７の両端エッジを受け、遮蔽マスク９ａ・９ｂとの垂直距離を保持するようになっている。左右ガイド９ｅは、ポリプロピレン等のすべりの良い合成樹脂からなる絶縁体で構成され、製品７の両端側面を受け、遮蔽マスク９ａ・９ｂとの水平距離を保持するようになっている。ステー９ｆは、硬質塩化ビニル等の合成樹脂からなる絶縁体で構成され、上下遮蔽マスク９ａ・９ｂを製品７の幅に合わせて連結するために、下遮蔽マスク９ｂと固着され、上遮蔽マスク９ａはステー９ｆに沿って上下に移動するようになっている。スペーサ９ｇは、硬質塩化ビニル等の合成樹脂からなる絶縁体で構成され、製品７の幅に合わせて遮蔽マスク９ａと９ｂの間隔を保持するために、下遮蔽マスク９ｂまたはステー９ｆに脱着可能で設置される。押しネジ９ｈは、硬質塩化ビニル等の合成樹脂からなる絶縁体で構成され、上遮蔽マスク９ａをスペーサ９ｇへ押しつけ固定する。そして製品７の幅に対応した長さのスペーサ９ｇと押しネジ９ｈを使用することにより、機種切換えに対応するようになっている。
【００１８】
なお本実施の形態では製品ガイド部は遮蔽マスクの前後２箇所であるが、遮蔽マスクが長い場合は必要に応じて追加される。また、上記の部材の材質は当該メッキ液に不可浸であることは言うまでもない。また、製品縦送り方式での実施の形態を説明したが、製品横送り方式においても同様に実施可能である。
【００１９】
（実施の形態２）
図４は、本発明の全面電気メッキ装置で製造される一例のリードフレームの平面図を示す。
【００２０】
図４において、７ａは半導体チップと接続されるインナーリード、７ｂは基板に接続されるアウターリードであり、顧客で使用される部分である。７ｃは個々のリードフレームを繋いでフープ状にするためのレールであり、顧客で最終組立て後廃棄される。
【００２１】
ここでその特徴としてインナーリード７ａとアウターリード７ｂのメッキ膜厚が同等均一で、そしてレール７ｃのメッキ膜厚がリードと同等あるいはそれより薄くなっている。
【００２２】
なお、この実施の形態２では、リードフレームの例で説明したが、その他のフープ状金属薄板製品についても同様に実施可能である。
【００２３】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように本発明によれば、フープ状金属薄板の全面メッキ製品において、製品に傷や変形などのダメージを与えることなく、理想的なッキ膜厚の分布を有する製品が得られ、また、必要な部分のメッキ膜厚の分布が均一でかつ不要な部分のメッキ膜厚を薄くすることにより、メッキ材料の使用量を削減できるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１の製品縦送り方式の全面電気メッキ装置の全体を示す断面図
【図２】同全面電気メッキ装置における受液槽内部を示す断面図
【図３】（ａ）同受液槽内部における遮蔽マスク部の詳細を示す正面図
（ｂ）同遮蔽マスクにおける製品ガイド部の断面図
（ｃ）マスク保持部の断面図
【図４】本発明の全面電気メッキ装置で製造される一例のリードフレームの平面図
【図５】従来の全面電気メッキ装置の全体を示す断面図
【符号の説明】
１  受液槽
２  外槽
３  液循環路
４  メインタンク
５  ポンプ
６  陽極
７  製品（リードフレーム）
７ａ  インナーリード
７ｂ  アウターリード
７ｃ  レール
８  遮蔽板
９  遮蔽マスク
９ａ上遮蔽マスク
９ｂ  下遮蔽マスク
９ｃ  フロート
９ｄ  上下ガイド
９ｅ  左右ガイド
９ｆ  ステー
９ｇ  スペーサ
９ｈ  押しネジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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