(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱生成した温水の供給を伴う複数種類の運転を実行する熱源機を遠隔操作する熱源機操作手段と、使用者の通信端末機とネットワークを介して通信を行うホームオートメーション（ＨＡ）システムのコントローラとケーブルにより接続して、該通信端末機から受信した運転指示信号に応じて該コントローラから送信される、運転指示対象である端末機器の動作状態と停止状態との切換えを指示するＨＡ制御信号を受信すると共に、該端末機器が動作状態であるか停止状態であるかを示すＨＡモニタ信号を該コントローラに送信するための１個のＨＡ端子とを有する熱源機のリモコン装置であって、
前記複数種類の運転のうちのいずれか一つを、前記端末機器に相当するものとして選択する運転種類選択手段と、
該運転種類選択手段により選択された運転が停止した状態にあるときは、前記端末機器が停止状態であることを示す前記ＨＡモニタ信号を前記ＨＡ端子を介して前記コントローラに送信し、該運転種類選択手段により選択された運転が動作状態であるときには、前記端末機器が動作状態であることを示す前記ＨＡモニタ信号を前記ＨＡ端子を介して前記コントローラに送信するモニタ信号送信手段とを備え、
前記熱源機操作手段は、前記運転種類選択手段により選択された運転が停止した状態で、前記コントローラから前記ＨＡ端子を介して前記ＨＡ制御信号を受信したときに、前記熱源機に前記運転種類選択手段により選択された運転を実行させることを特徴とする熱源機のリモコン装置。
【請求項２】
使用者により操作されるスイッチと、
前記運転種類選択手段により、前記複数種類の運転のうちのいずれか一つが前記端末機器に相当するものとして選択されたときに、その後、予め規定された前記スイッチの特殊操作がなされるまで、前記運転種類選択手段による前記複数種類の運転の選択を禁止する運転種類選択禁止手段とを備えたことを特徴とする請求項１記載の熱源機のリモコン装置。
【請求項３】
使用者により操作される複数のスイッチを備え、
前記運転種類選択手段は、該複数のスイッチの組み合わせ操作に応じて、前記複数種類の運転のうちのいずれか一つを、前記端末機器に相当するものとして選択することを特徴とする請求項１または請求項２記載の熱源機のリモコン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＨＡ（ホームオートメーション）端子を備え、該ＨＡ端子を介して受信した制御信号に応じて熱源機を遠隔操作するリモコン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、熱源機のリモコン装置に、家庭内に設置されて電話回線と接続されたＨＡシステムのコントローラと通信するためのＨＡ端子（日本電子工業規格ＪＭＥ１４２３で規定）を備えたものが知られている。そして、かかるリモコン装置のＨＡ端子を専用ケーブルを介して前記コントローラに接続することで、使用者は、電話回線を介して前記コントローラに指令信号を送信することができる。
【０００３】
ここで、コントローラは、リモコン装置のＨＡ端子から送信されるＨＡモニタ信号により、操作対象となる端末機器が動作状態であるか停止状態であるかを認識し、リモコン装置に対して、該端末機器の動作状態と停止状態との切替を指示するＨＡ制御信号を送信する。そして、このように、コントローラは、１個のＨＡ端子に対して２つの状態（動作状態／停止状態）の切替を指示する信号を送信する機能しか持たないため、１個のＨＡ端子により操作が可能な端末機器は１台に限定される。
【０００４】
そのため、コントローラを介して、熱源機のリモコン装置により複数台の温水暖房機を操作するために、該複数台分の個数のＨＡ端子を備えた温水暖房システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。しかし、この場合には、コントローラとリモコン装置の各ＨＡ端子間を、複数本の専用ケーブルで接続しなければならず、配線工事の手間がかかるという不都合があった。
【０００５】
また、熱源機のリモコン装置に複数個のＨＡ端子を備えることで、リモコン装置のサイズが大きくなると共に、リモコン装置のコストも高くなるという不都合があった。
【特許文献１】特開平１０−１０３６８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記背景を鑑みてなされたものであり、容易な配線工事により設置可能であって、ＨＡ制御信号の受信により熱源機に対して複数種類の運転の実行を指示することができるリモコン装置を、コストを抑えて提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記目的を達成するためになされたものであり、加熱生成した温水の供給を伴う複数種類の運転を実行する熱源機を遠隔操作する熱源機操作手段と、使用者の通信端末機とネットワークを介して通信を行うホームオートメーション（ＨＡ）システムのコントローラとケーブルにより接続して、該通信端末機から受信した運転指示信号に応じて該コントローラから送信される、運転指示対象である端末機器の動作状態と停止状態との切換えを指示するＨＡ制御信号を受信すると共に、該端末機器が動作状態であるか停止状態であるかを示すＨＡモニタ信号を該コントローラに送信するための１個のＨＡ端子とを有する熱源機のリモコン装置に関する。
【０００８】
そして、前記複数種類の運転のうちのいずれか一つを、前記端末機器に相当するものとして選択する運転種類選択手段と、該運転種類選択手段により選択された運転が停止した状態にあるときは、前記端末機器が停止状態であることを示す前記ＨＡモニタ信号を前記ＨＡ端子を介して前記コントローラに送信し、該運転種類選択手段により選択された運転が動作状態であるときには、前記端末機器が動作状態であることを示す前記ＨＡモニタ信号を前記ＨＡ端子を介して前記コントローラに送信するモニタ信号送信手段とを備え、前記熱源機操作手段は、前記運転種類選択手段により選択された運転が停止した状態で、前記コントローラから前記ＨＡ端子を介して前記ＨＡ制御信号を受信したときに、前記熱源機に前記運転種類選択手段により選択された運転を実行させることを特徴とする。
【０００９】
かかる本発明によれば、前記リモコン装置は１個のＨＡ端子を有し、該ＨＡ端子を介して前記ＨＡシステムのコントローラと接続される。そして、前記熱源機操作手段は、前記運転種類選択手段により選択された運転が停止した状態で、前記コントローラから前記ＨＡ端子を介して運転指示対象である端末機器の停止状態から動作状態への切替を指示する前記ＨＡ制御信号を受信したときに、前記熱源機に前記運転種類選択手段により選択された運転を実行させる。この場合、使用者は、前記運転種類選択手段により、前記複数種類の運転の中から前記通信端末機による運転指示を行うことを希望する一つの運転を予め選択しておくことによって、出先から前記通信端末機により自身の希望する運転の実行を指示することができる。
【００１０】
そして、この場合には、前記リモコン装置には１個のＨＡ端子を備えればよいため、前記複数種類の運転分の複数個のＨＡ端子を備える場合に比べて、前記リモコン装置のコストを下げることができる。また、前記コントローラと前記リモコン装置間を、１本の通信ケーブルで接続すればよいため、配線工事の手間も軽減される。さらに、前記通信端末機により実行を指示する運転の種類を増やしたい場合には、前記運転種類選択手段により選択可能な運転の数を増やすことで容易に対応することができる。
【００１１】
また、使用者により操作されるスイッチと、前記運転種類選択手段により、前記複数種類の運転のうちのいずれか一つが前記端末機器に相当するものとして選択されたときに、その後、予め規定された前記スイッチの特殊操作がなされるまで、前記運転種類選択手段による前記複数種類の運転の選択を禁止する運転種類選択禁止手段とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
かかる本発明によれば、前記運転種類選択手段により前記複数種類の運転のうちのいずれか一つが選択されると、その後使用者が前記スイッチの特殊操作をするまで、前記運転種類選択禁止手段により前記運転種類選択手段による前記複数種類の運転の選択が禁止される。そして、これにより、一旦選択された運転が、使用者の誤操作等によって容易に変更されてしまうことを防止することができる。
【００１３】
また、使用者により操作される複数のスイッチを備え、前記運転種類選択手段は、該複数のスイッチの組み合わせ操作に応じて、前記複数種類の運転のうちのいずれか一つを、前記端末機器に相当するものとして選択することを特徴とする。
【００１４】
かかる本発明によれば、前記運転種類選択手段により、複数のスイッチの組み合わせ操作に応じて、前記複数種類の運転のうちのいずれか一つが前記通信端末機による運転指示の対象である前記端末機器に相当するものとして選択される。そのため、使用者が誤って前記複数のスイッチのうちのいずれかに触れたときに、使用者の意図しない運転が前記端末機器に相当するものとして選択されることを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の実施の形態について、図１〜図３を参照して説明する。図１は本発明の熱源機のリモコン装置が使用された温水供給システムの全体構成図、図２は図１に示したリモコン装置の構成図、図３はリモコン装置の作動フローチャートである。
【００１６】
図１を参照して、リモコン装置１は熱源機１０を遠隔操作するものであり、熱源機１０と通信ケーブル３０を介して接続されると共に、ホームオートメーション（ＨＡ）システムのコントローラであるＨＡコントローラ４０と通信ケーブル４３を介して接続されている。
【００１７】
熱源機１０は、マイクロコンピュータ等により構成される熱源機コントローラ１５により全体の作動が制御され、給湯管２０ａを介して浴槽２０やカラン（図示しない）等に湯を供給する給湯機能と、温水循環回路２１ａ，２４ａを介して温水暖房端末（本実施の形態では、床暖房機２２と温水ルームヒータ２４）に温水を供給する温水暖房機能とを備えている。また、熱源機１０は、通信ケーブル２３により床暖房機２１と接続され、通信ケーブル２６により温水ルームヒータ２４と接続されている。
【００１８】
床暖房機２１は、床面に配置された放熱パネルにより温水から放熱して室内を暖房する床暖房運転を実行し、床暖房運転の開始／停止を指示するための運転スイッチ２２ａと床暖房運転の実行中に点灯する運転ランプ２２ｂとを有する操作部２２を備えている。そして、床暖房運転の停止中に運転スイッチ２２ａが操作されたときに、床暖房機２１は、熱源機１０に対して温水の供給を要求する信号を送信して、床暖房運転を実行する。また、床暖房運転の実行中に運転スイッチ２２ａが操作されたときに、床暖房機２１は、熱源機１０に対して温水の供給停止を要求する信号を送信して、床暖房運転を停止する。
【００１９】
温水ルームヒータ２４は、供給される温水により加熱された空気をファン（図示しない）により温風として送出する温風暖房運転を実行し、温風暖房運転の開始／停止を指示する運転スイッチ２５ａと温風暖房運転の実行中に点灯する運転ランプ２５ｂとを有する操作部２５を備えている。そして、温風暖房運転の停止中に運転スイッチ２５ａが操作されたときに、温水ルームヒータ２４は、熱源機１０に対して温水の供給を要求する信号を送信して、温風暖房運転を実行する。また、温風暖房運転の実行中に運転スイッチ２５ａが操作されたときに、温水ルームヒータ２４は、熱源機１０に対して温水の供給停止を要求する信号を送信して、温風暖房運転を停止する。
【００２０】
ＨＡコントローラ４０は、コネクタ４１により電話回線５０と接続され、使用者により操作される通信端末機６０（固定電話機、携帯電話機等）から送信される端末機器の運転／停止を指示する信号（運転を指示する信号が本発明の運転指示信号に相当する）を受信する。また、ＨＡコントローラ４０は、コネクタ４２により通信ケーブル４３を介してリモコン装置１のＨＡ端子２と接続されている。
【００２１】
ここで、ＨＡコントローラ４０は、ＨＡ端子２を介して、１台の端末機器の状態（動作状態／停止状態）を監視すると共に該端末機器の動作状態と停止状態の切替えを指示する機能を備えている。具体的には、ＨＡコントローラ４０は、リモコン装置１のＨＡ端子２を介して送信されるＨＡモニタ信号のレベル（Ｈｉ／Ｌｏの２値レベル）により、端末機器が動作状態（ＨＡモニタ信号がＨｉレベル）にあるか停止状態（ＨＡモニタ信号がＬｏレベル）にあるかを監視する。
【００２２】
そして、ＨＡコントローラ４０は、端末機器が停止状態にあるときに、通信端末機６０から電話回線５０を介して端末機器の運転を指示する信号を受信したときは、ＨＡ制御信号（パルス信号）をリモコン装置１に送信する。また、端末機器が動作状態にあるときに、通信端末機６０から端末機器の停止を指示する信号を受信したときにも、ＨＡ制御信号をリモコン装置１に送信する。
【００２３】
次に、図２を参照して、リモコン装置１は、熱源機１０の運転状態等を表示する表示部６０、種々の選択操作を行うためのＵＰスイッチ７０とＤＯＷＮスイッチ７１、追焚き運転の実行を指示するための追焚きスイッチ７２、湯張り運転の実行を指示するための自動スイッチ７３、熱源機を運転状態と待機状態とに切替えるための運転スイッチ７４、複数種類の運転（湯張り運転、床暖房運転、温風暖房運転）のうちのいずれかをＨＡ端子２を介して監視／制御する対象として選択するためのＨＡ選択スイッチ８０、スイッチ操作又は熱源機による各種運転の実行がなされない状態が所定時間以上継続したときに表示部６０を消灯するセーブモードの設定／解除を切替えるためのセーブスイッチ８１、ブザー９０の音量を変更するための音量スイッチ８２、湯張り運転の予約時刻を設定するためのふろ予約スイッチ８３、及び湯張り温度を設定するためのふろ温度スイッチ８４を備えている。
【００２４】
また、リモコン装置１は、マイクロコンピュータ等により構成されたリモコンコントローラ１００を備え、該リモコンコントローラ１００によりリモコン装置１全体の作動が制御される。そして、リモコンコントローラ１００は、各スイッチの操作に応じて熱源機１０の作動を制御する熱源機操作手段１０１、ＨＡ選択スイッチ８０とＵＰスイッチ７０及びＤＯＷＮスイッチ７１の操作に応じて選択された運転（以下、制御対象運転という）を、ＨＡ端子２を介して監視／制御する端末機器に相当するものとして選択する運転種類選択手段１０２、制御対象運転が実行中であるときに動作状態を示すＨｉレベルのＨＡモニタ信号をＨＡ端子２から送信すると共に、制御対象運転が停止中であるときに停止状態を示すＬｏレベルのＨＡモニタ信号をＨＡ端子２を介して送信するモニタ信号送信手段１０３、熱源機１０との間で信号の送受信を行うための熱源機通信回路１０４、及びＨＡコントローラ４０との間で信号の送受信を行うためのＨＡ通信回路１０５を備えている。
【００２５】
ここで、使用者がＨＡ選択スイッチ８０を操作すると、制御対象運転の選択操作が可能な状態となる。そして、使用者によるＵＰスイッチ７０及びＤＯＷＮスイッチ７１の操作に応じて、運転種類選択手段１０２は、自動湯張り運転と床暖房運転と温風暖房運転のうちのいずれを制御対象運転として選択するか、或いは制御対象運転が選択されていない状態とする。
【００２６】
そして、運転種類選択手段１０２は、制御対象運転を選択したときは選択した運転の種類を、表示部６０の制御対象運転表示部６０ａに表示する。具体的には、湯張り運転が選択されているときは「ＨＡ湯張り」を表示し、床暖房運転が選択されているときは「床暖房運転」を表示し、温風暖房運転が選択されているときは「ＨＡルームヒータ」を表示する。また、制御対象運転が選択されていないときには、運転種類選択手段１０２は、表示部６０の制御対象運転表示部６０ａを消灯状態とする。
【００２７】
次に、図３に示したフローチャートに従って、リモコン装置１がＨＡ端子２を介してＨＡ制御信号を受信したときの熱源機操作手段１０１の処理について説明する。熱源機操作手段１０１は、図３のＳＴＥＰ１でＨＡ制御信号を受信したときにＳＴＥＰ２に進み、運転種類選択手段１０２により制御対象運転が選択されているか否かを判断する。
【００２８】
そして、制御対象運転が選択されているときはＳＴＥＰ３に進み、制御対象運転が選択されていないときにはＳＴＥＰ１に戻る。ＳＴＥＰ３で、熱源機操作手段１０１は、制御対象運転が停止中であるか否かを判断し、停止中であったときはＳＴＥＰ４に進んで、熱源機１０に対して制御対象運転の開始を指示する信号を送信する。
【００２９】
例えば、制御対象運転として湯張り運転が選択されているときは、熱源機操作手段１０１は、熱源機１０に対して湯張り運転の開始を指示する信号を送信し、該信号を受信した熱源機１０は湯張り運転を実行する。これにより、熱源機１０から浴槽２０に対して所定量の湯が供給される。
【００３０】
また、制御対象運転として床暖房運転が選択されているときは、熱源機操作手段１０１は、熱源機１０に対して床暖房運転の開始を指示する信号を送信し、該信号を受信した熱源機１０は、床暖房機２１に対して床暖房運転の開始を指示する信号を送信すると共に、床暖房機２１に対する温水の供給を開始する。これにより、床暖房機２１による床暖房運転が開始される。
【００３１】
また、制御対象運転として温風暖房運転が選択されているときは、熱源機操作手段１０１は、熱源機１０に対して温風暖房運転の開始を指示する信号を送信し、該信号を受信した熱源機１０は、温水ルームヒータ２４に対して室内暖房運転の開始を指示する信号を送信すると共に、温水ルームヒータ２４に対する温水の供給を開始する。これにより、温水ルームヒータ２４による温風暖房運転が開始される
続くＳＴＥＰ５はモニタ信号送信手段１０３による処理であり、モニタ信号送信手段１０３は、動作状態を示すHiレベルのＨＡモニタ信号ｍｓをＨＡ端子２を介してＨＡコントローラ４０に送信する状態とする。そして、次のＳＴＥＰ６で、制御対象運転が終了したときにＳＴＥＰ７に進み、モニタ信号送信手段１０３は、停止状態を示すLowレベルのＨＡモニタ信号ｍｓをＨＡ端子２を介してＨＡコントローラ４０に送信する状態として、ＳＴＥＰ１に戻る。
【００３２】
一方、ＳＴＥＰ６で制御対象運転が完了していたときには、ＳＴＥＰ２０に分岐し、熱源機操作手段１０１は、ＨＡ端子２を介してＨＡ制御信号を受信したか否かを判断する。そして、ＨＡ制御信号を受信したときはＳＴＥＰ１０に進み、ＨＡ制御信号ｃｓを受信しなかったときにはＳＴＥＰ６に戻る。
【００３３】
また、ＳＴＥＰ３で制御対象運転が停止中であったとき、及びＳＴＥＰ２０でＨＡ制御信号受信を受信したときに分岐するＳＴＥＰ１０で、熱源機操作手段１０１は、熱源機１０に対して制御対象運転の停止を指示する信号を送信する。
【００３４】
例えば、制御対象運転として湯張り運転が選択されているときは、熱源機操作手段１０１は、熱源機１０に対して湯張り運転の停止を指示する信号を送信し、該信号を受信した熱源機１０は湯張り運転を終了する。
【００３５】
また、制御対象運転として床暖房運転が選択されているときは、熱源機操作手段１０１は、熱源機１０に対して床暖房運転の開始を指示する信号を送信し、該信号を受信した熱源機１０は、床暖房機２１に対して床暖房運転の停止を指示する信号を送信すると共に、床暖房機２１に対する温水の供給を停止する。これにより、床暖房機２１による床暖房運転が停止する。
【００３６】
また、制御対象運転として温風暖房運転が選択されているときは、熱源機操作手段１０１は、熱源機１０に対して温風暖房運転の停止を指示する信号を送信し、該信号を受信した熱源機１０は、温水ルームヒータ２４に対して室内暖房運転の停止を指示する信号を送信すると共に、温水ルームヒータ２４に対する温水の供給を停止する。これにより、温水ルームヒータ２４による温風暖房運転が停止する。
【００３７】
以上説明した図３のフローチャートの処理により、熱源機操作手段１０１は、使用者が通信端末機６０から制御対象運転の開始を指示する信号を送信し、該信号を受信したＨＡコントローラ４０からＨＡ制御信号が送信されたときに、熱源機操作手段１０１は、制御対象運転が停止中であれば制御対象運転を開始させ、制御対象運転が運転中であれば制御対象運転を停止させる。
【００３８】
そして、使用者は、リモコン１の操作により、自身が通信端末機６０により実行させたい運転を変更することができる。そのため、例えば、冬季においては、床暖房運転を
制御対象運転として予め選択しておくことによって、使用者は、出先から通信端末機により自宅の床暖房運転の開始を指示することができる。そして、これにより、帰宅するまでに室内を暖めておくことができる。
【００３９】
また、室内の暖房が不要な春季から秋季にかけては、自動湯張り運転を制御対象運転として予め選択することによって、使用者は、出先から通信端末機６０により自宅の浴槽への湯張りを指示することができる。そして、これにより、帰宅するまでに湯張りを完了させて、帰宅後直ちに入浴することができる。
【００４０】
なお、本実施の形態では、本発明の複数種類の運転として、湯張り運転と床暖房運転と温風暖房運転を選択するリモコン装置を示したが、熱源機１０による温水供給を伴う他の種類の運転を選択することもできる。
【００４１】
また、本実施の形態では、ＨＡ選択スイッチ８０とＵＰスイッチ７０及びＤＯＷＮスイッチ７１の組み合わせ操作により、複数種類の運転の中からＨＡ端子を介して監視／制御を行う端末機器に対応させる運転を選択したが、リモコン装置１のケース内にディップスイッチを設け、使用者が該ケースを外してディップスイッチの設定を切替えることによって、該選択を行うようにしてもよい。この場合、リモコン装置１の表面に配置されたスイッチの操作によって該選択を行う場合に比べて、使用者の誤操作により、意図しない運転が制御対象運転として選択される可能性を低下させることができる。
【００４２】
また、運転種類選択手段１０２により、複数種類の運転のうちのいずれか一つが選択されたときに、その後使用者により、予め規定されたスイッチの特殊操作がなされるまで、運転種類選択手段１０２による運転の選択を禁止する運転種類選択禁止手段を設けてもよい。該運転種類選択禁止手段を設けることにより、一旦選択された運転が、他の使用者によるスイッチの誤操作等により容易に変更されてしまうことを防止することができる。
【００４３】
なお、スイッチの特殊操作としては、例えば、ＨＡ選択スイッチ８０を所定時間（例えば３秒）以上押し続ける操作や、ＨＡ選択スイッチ８０と他のスイッチの同時押し操作等を予め規定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の熱源機のリモコン装置が使用された温水供給システムの全体構成図。
【図２】図１に示したリモコン装置の構成図。
【図３】図１に示したリモコン装置の作動フローチャート。
【符号の説明】
【００４５】
１…リモコン装置、２…ＨＡ端子、１０…熱源機、２０…浴槽、２１…床暖房機、２４…温水ルームヒータ、４０…ＨＡコントローラ、５０…電話回線、６０…通信端末機、１００…リモコンコントローラ、１０１…熱源機操作手段、１０２…運転種類選択手段、１０３…モニタ信号送信手段、１０４…熱源機通信回路、１０５…ＨＡ通信回路
【図１】
0004629610.tif 000002
【図２】
0004629610.tif 000003
【図３】
0004629610.tif 000004