(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向する一対の第１側壁及び一対の第２側壁を有する断面視略矩形状で一端側及び他端側の間に外方へ延在するフランジが設けられ、且つ、一端側及び他端側に光学的に接続される第１及び第２光ケーブルのコネクタがそれぞれ脱着可能に連結されるコネクタ装着孔が設けられた光ケーブル用アダプタを保持するために利用されるアダプタ取付パネルであって、
前記アダプタの一端側又は他端側が挿通可能で且つ前記フランジが挿通不可の大きさを有する装着孔が設けられた平板状のパネル本体を備え、
前記アダプタが前記パネル本体の厚み方向一方側の第１面側から前記装着孔に挿入されることで前記アダプタの一部が前記第１面とは反対の第２面側に位置する際に前記一対の第１側壁のうち前記パネル本体の第２面側に位置する部分を挟持するように、前記第２面には前記装着孔を挟んで対向し且つ互いに対して接離する方向に弾性変形可能な一対の挟持板が設けられ、
前記一対の挟持板は、基端部が前記パネル本体の前記第２面に一体的に連結され且つ基端部から自由端部へ行くに従って他方の挟持板に近接するように傾斜されており、
前記一対の挟持板は、前記アダプタが前記装着孔に挿入される前の初期状態において、前記自由端部の間の離間距離が前記アダプタにおける対応する一対の第１側壁間の距離よりも小さいことを特徴とするアダプタ取付パネル。
【請求項２】
前記アダプタを前記第１面側から前記装着孔内に挿入して前記フランジが前記第１面に当接する際に、前記一対の挟持板の前記自由端部が前記アダプタの前記第１側壁に形成された段付き凹部に係入することを特徴とする請求項１に記載のアダプタ取付パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、互いに対向する一対の第１側壁及び一対の第２側壁を有する断面視略矩形状で一端側及び他端側の間に外方へ延在するフランジが設けられ、且つ、一端側及び他端側に光学的に接続される第１及び第２光ケーブルのコネクタがそれぞれ脱着可能に連結されるコネクタ装着孔が設けられた光ケーブル用アダプタを保持するために利用されるアダプタ取付パネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
一端側にコネクタが設けられた第１及び第２光ケーブルを光学的に接続する光ケーブル用アダプタ（以下、光アダプタと称する）は、従来から広く利用されている。
前記光アダプタは、互いに対向する一対の第１側壁及び一対の第２側壁を有する断面視略矩形状で一端側及び他端側の間に外方へ延在するフランジが設けられ、且つ、一端側及び他端側に前記第１及び第２光ケーブルのコネクタがそれぞれ脱着可能に連結されるコネクタ装着孔が設けられている。
【０００３】
また、前記光アダプタを保持するためのアダプタ取付パネルであって、前記光アダプタが挿入される装着孔が設けられたアダプタ取付パネルも従来から広く利用されている（例えば、下記特許文献１参照）。
前記特許文献１には、前記光アダプタをガタつかない状態で前記アダプタ取付パネルの前記装着孔に装着するために、前記光アダプタに装着されるアダプタ取付用金具が開示されている。
図１１に、従来のアダプタ取付用金具を用いてアダプタ取付パネルに光アダプタを装着する場合の斜視組み付け図を示す。
【０００４】
詳しくは、前記アダプタ取付用金具Ｐ４は、図１１に示すように、連結板部Ｐ５と、前記連結板部Ｐ５の両端から略直交する方向に屈曲され且つ光アダプタ（ＬＣ型光アダプタ）Ｌ１への装着時に前記光アダプタＬ１の一対の側壁（第１側壁）Ｌ１１にそれぞれ対向する一対の側板部Ｐ６とを一体的に備えている。
【０００５】
前記一対の側板部Ｐ６のそれぞれは、基端部が対応する前記光アダプタＬ１の側壁Ｌ１１に当接され且つ基端部から前記光アダプタＬ１の軸線方向一方側へ延びる先端部が自由端部とされた弾性係止爪Ｐ８であって、基端部から先端部へ行くに従って対応する前記第１側壁から離間された弾性係止爪Ｐ８と、前記弾性係止爪Ｐ８より前記連結板部Ｐ５に近接する側に位置し、基端部が対応する前記側壁Ｌ１１に当接され且つ基端部から前記光アダプタＬ１の軸線方向一方側へ延びる先端部が自由端部とされた第１側板片Ｐ１０であって、基端部から先端部へ行くに従って対応する前記側壁Ｌ１１から離間された第１側板片Ｐ１０と、前記弾性係止爪Ｐ８を挟んで前記第１側板片Ｐ１０とは反対側に位置し、基端部が対応する前記側壁Ｌ１１に当接され且つ基端部から前記アダプタＬ１の軸線方向一方側へ延びる先端部が自由端部とされた第２側板部Ｐ１１であって、基端部から先端部へ行くに従って対応する前記側壁Ｌ１１から離間された第２側板部Ｐ１１とを有している。
【０００６】
前記第１側板片Ｐ１０及び前記第２側板片Ｐ１１はともに、先端部が前記弾性係止爪Ｐ８の先端部より前記光アダプタＬ１の軸線方向一方側へ延在されている。
さらに、前記第２側板片Ｐ１１の先端部には、前記第１側板片Ｐ１０に近接する方向で且つ対応する前記側壁Ｌ１１に近接する方向へ折り曲げられた弾性係合部Ｐ１３が設けられている。
【０００７】
かかる構成の前記アダプタ取付用金具Ｐ４が装着された前記光アダプタＬ１をアダプタ取付パネル１００の厚み方向一方側の第１面側から前記アダプタ取付パネル１００に設けられた装着孔１１０に挿入すると、前記光アダプタＬ１のフランジＬ１４が前記第１面に当接する時点で、前記弾性係止爪Ｐ８は、前記装着孔１１０を貫通して前記自由端部が前記取付パネル１００の前記第１面とは反対側の第２面に当接又は近接対向されるようになっており、これにより、前記光アダプタＬ１が前記装着孔１１０から抜け出ることが防止される。
【０００８】
また、前記フランジＬ１４が前記第１面に当接する際に、前記第１側板片Ｐ１０の自由端部は、前記装着孔１１０の内周面に当接され、且つ、前記第２側板片Ｐ１１の自由端部は、前記弾性係合部Ｐ８が前記光アダプタＬ１の側壁Ｌ１１に当接された状態で前記装着孔１１０の内周面に当接されるようになっており、これにより、前記光アダプタＬ１が前記装着孔１１０に対してガタつくことを防止している。
【０００９】
このように、従来のアダプタ取付用金具Ｐ４においては、前記弾性係止爪Ｐ８によって前記光アダプタＬ１が前記装着孔１１０から意に反して脱離することを防止しつつ、前記第１側板片Ｐ１０及び第２側板片Ｐ１１の弾性力によって前記光アダプタＬ１が前記装着孔１１０内においてガタつくことを防止しているが、前記第１側板片Ｐ１０及び第２側板片Ｐ１１の先端部しか前記取付パネル１００の装着孔１１０の内周面に係合していないため、十分な保持弾性力を得るのが難しいという問題があった。
また、前記アダプタ取付用金具Ｐ４の構造が複雑であるため、製造コストが高騰化するとともに、前記光アダプタＬ１のそれぞれに前記アダプタ取付用金具Ｐ４を装着しなければならないため、作業コストの高騰化も招くという問題があった。
【特許文献１】特開２００７−１８７８９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、前記従来技術に鑑みなされたものであり、光ケーブル用アダプタをガタつかせることなく保持することができる構造簡単なアダプタ取付パネルの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的を達成するために、本発明に係るアダプタ取付パネルは、互いに対向する一対の第１側壁及び一対の第２側壁を有する断面視略矩形状で一端側及び他端側の間に外方へ延在するフランジが設けられ、且つ、一端側及び他端側に光学的に接続される第１及び第２光ケーブルのコネクタがそれぞれ脱着可能に連結されるコネクタ装着孔が設けられた光ケーブル用アダプタを保持するために利用されるアダプタ取付パネルであって、前記アダプタの一端側又は他端側が挿通可能で且つ前記フランジが挿通不可の大きさを有する装着孔が設けられた平板状のパネル本体を備え、前記アダプタが前記パネル本体の厚み方向一方側の第１面側から前記装着孔に挿入されることで前記アダプタの一部が前記第１面とは反対の第２面側に位置する際に前記一対の第１側壁のうち前記パネル本体の第２面側に位置する部分を挟持するように、前記第２面には前記装着孔を挟んで対向し且つ互いに対して接離する方向に弾性変形可能な一対の挟持板が設けられ、前記一対の挟持板は、基端部が前記パネル本体の前記第２面に一体的に連結され且つ基端部から自由端部へ行くに従って他方の挟持板に近接するように傾斜されており、前記一対の挟持板は、前記アダプタが前記装着孔に挿入される前の初期状態において、前記自由端部の間の離間距離が前記アダプタにおける対応する一対の第１側壁間の距離よりも小さいことを特徴とするものである。
【００１２】
上記構成のアダプタ取付パネルによれば、平板状のパネル本体に設けられた装着孔にパネル本体の第１面側から前記アダプタの一端側又は他端側を挿入する。
ここで、前記パネル本体の第２面側には、前記装着孔を挟んで対向し且つ互いに対して接離する方向に弾性変形可能な一対の挟持板が設けられている。前記一対の挟持板は、前記アダプタが前記装着孔に挿入される前の初期状態において、前記自由端部の間の離間距離が前記アダプタにおける対応する一対の第１側壁間の距離よりも小さいため、前記アダプタが前記装着孔に挿通される際、前記一対の挟持板が押し広げられる。
これにより、前記一対の挟持板が前記アダプタの一対の第１側壁のうちパネル本体の第２面側に位置する部分を挟持した際、前記一対の挟持板には前記アダプタを保持する方向に付勢力が発生する。従って、前記アダプタのパネル本体への装着状態が保持される。
【００１３】
このように、パネル本体に互いに対して離接する方向に弾性変形可能な一対の挟持板を設けることにより、別途アダプタ取付用金具を光ケーブル用アダプタに取り付けることなくアダプタ取付パネルに光ケーブル用アダプタをガタつかせることなく保持させることができる。また、一対の挟持板は、従来のアダプタ取付用金具より構造容易とすることができ、製造コストも低廉化させることができる。
【００１４】
好ましくは、前記アダプタを前記第１面側から前記装着孔内に挿入して前記フランジが前記第１面に当接する際に、前記一対の挟持板の前記自由端部が前記アダプタの前記第１側壁に形成された段付き凹部に係入するように構成される。
【００１５】
この場合、光ケーブル用アダプタが装着孔に挿通された際、前記アダプタの一端側及び他端側の間に設けられたフランジがパネル本体の第１面に当接した位置で、一対の挟持板の自由端部が前記アダプタの第１側壁に形成された段付き凹部に係入される。
これにより、前記一対の挟持板の付勢力により前記アダプタの取付パネルに対する第１側壁方向の移動が規制された上で、前記アダプタの段付き凹部に係入した前記一対の挟持板の自由端部と前記アダプタのフランジとにより前記アダプタの取付パネルに対する挿通方向の移動が規制されるとともに、前記一対の挟持板の自由端部と当該挟持板が係入される前記アダプタの段付き凹部とにより前期アダプタの取付パネルに対する第２側壁方向の移動が規制される。
従って、アダプタ取付パネルへ光ケーブル用アダプタを保持させた際に、アダプタの抜けを防止することができるとともに、ガタつきをより低減させることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係るアダプタ取付パネルによれば、パネル本体に互いに対して離接する方向に弾性変形可能な一対の挟持板を設けることにより、別途アダプタ取付用金具を光ケーブル用アダプタに取り付けることなくアダプタ取付パネルに光ケーブル用アダプタをガタつかせることなく保持させることができる。また、一対の挟持板は、従来のアダプタ取付用金具より構造容易とすることができ、製造コストも低廉化させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係るアダプタ取付パネルの好ましい実施形態について、添付図面を参照しつつ説明する。
【００１８】
まず、本発明のアダプタ取付パネルに装着する光ケーブル用アダプタ（以下、光アダプタと称する）の構成について説明する。本実施形態においては、ＬＣ型光アダプタの構成を例にとって説明する。前記光ケーブル用アダプタは、互いに対向する一対の第１側壁及び一対の第２側壁を有する断面視略矩形状で一端側及び他端側に光学的に接続される第１光ケーブル及び第２光ケーブルのコネクタ（以下、光コネクタと称する）がそれぞれ脱着可能に連結されるコネクタ装着孔が設けられている。
【００１９】
図７はＬＣ型光アダプタの斜視図であり、図８は図７の軸線方向断面斜視図である。
ＬＣ型光アダプタＬ１は、図７及び図８に示すように、少なくとも一端側にＬＣ型光コネクタＬ２が設けられた第１光ケーブルＬ３が脱着可能に連結されるように構成されている。
本実施形態において、前記ＬＣ型光アダプタＬ１は、光コネクタＬ２を介して第１光ケーブルＬ３が連結される第１アダプタハウジングＬ１ａと、同様に光コネクタを介して第２光ケーブル（図示しないが第１光ケーブルＬ３と同様）が連結される第２アダプタハウジングＬ１ｂとを有しており、前記第１及び第２アダプタハウジングＬ１ａ，Ｌ１ｂは互いに同一形状とされている。
即ち、ＬＣ型光アダプタＬ１の一端側を形成する第１アダプタハウジングＬ１ａは、ＬＣ型光コネクタＬ２が設けられた第１光ケーブルＬ３が脱着可能に連結され、ＬＣ型光アダプタＬ１の他端側を形成する第２アダプタハウジングＬ１ｂは、ＬＣ型光コネクタが設けられた第２光ケーブル（前記第１光ケーブルＬ３と同様の構成）が脱着可能に連結される。
【００２０】
前記第１アダプタハウジングＬ１ａは、図７及び図８に示すように、垂直配置された左右一対の第１側壁Ｌ１１と、前記第１側壁Ｌ１１の上下端辺から左右一対の第１側壁Ｌ１１同士を連結するように水平に延在した上下一対の第２側壁（上壁Ｌ１２及び底壁Ｌ１３と、前記第２アダプタハウジングＬ１ｂに連結する端部に外方へ延在するフランジＬ１４と、前記フランジＬ１４内部に設けられ、第１及び第２光ケーブルの挿通方向に沿うように設けられた中空のボス部Ｌ１５とを有している。また、前記ＬＣ型光アダプタＬ１の前記フランジＬ１４とは反対側の端部には、開口端Ｌ１８が設けられ、各壁により当該各壁の内方に光コネクタＬ２を収容可能なコネクタ装着孔Ｌ１７が形成されている。以上の構成は、前記第２アダプタハウジングＬ１ｂについても同様である。
【００２１】
そして、前記ＬＣ型光アダプタＬ１は、前記第１及び第２アダプタハウジングＬ１ａ，Ｌ１ｂのフランジＬ１４同士が当接した状態で接合されており、前記ボス部Ｌ１５の中空部内に前記両ハウジングＬ１ａ，Ｌ１ｂが接合した状態で前記第１及び第２アダプタハウジングＬ１ａ，Ｌ１ｂ内にわたって挿入される中空のスリーブＬ１６を有している。
なお、図７及び図８の構成においては、第１及び第２アダプタハウジングＬ１ａ，Ｌ１ｂの開口端Ｌ１８にそれぞれ２つずつコネクタ装着孔Ｌ１７が設けられているが、これに限られず、前記開口端Ｌ１８に１つずつ設けることとしてもよい。
また、本実施形態のＬＣ型光アダプタＬ１は、１つの開口端Ｌ１８に２つのコネクタ装着孔Ｌ１７を有する構成（２芯）としているが、これに限られず、４芯、８芯、１２芯、２４芯等、２以上のコネクタ装着孔Ｌ１７を有する光アダプタにも本発明は適用可能である。
【００２２】
前記ＬＣ型光アダプタＬ１の開口端Ｌ１８は、上角部が面取り形状とされている。詳しくは、前記上壁Ｌ１２は、開口端Ｌ１８側に位置する開口端辺（一端側端辺）Ｌ１２１と、前記開口端辺Ｌ１２１の両端部から前記フランジＬ１４へ向かって延びる一対の側方端辺Ｌ１２２とを含む。また、前記底壁Ｌ１３は、開口端Ｌ１８側に位置する開口端辺（一端側端辺）Ｌ１３１と、前記開口端辺Ｌ１３１の両端部から前記フランジＬ１４へ向かって延びる一対の側方端辺Ｌ１３２とを含む。
前記一対の側壁Ｌ１１は、前記上壁Ｌ１２の側方端辺Ｌ１２２及び前記底壁Ｌ１３の側方端辺Ｌ１３２によってそれぞれ画される上方端辺Ｌ１１１及び下方端辺Ｌ１１２と、前記上方端辺Ｌ１１１及び前記下方端辺Ｌ１１２の一端側端部同士を連結する開口端辺（一端側端辺）Ｌ１１３とを含む。
そして、前記上壁Ｌ１２の開口端辺Ｌ１２１は、前記底壁Ｌ１３の開口端辺Ｌ１３１よりも他端側に位置している。前記一対の側壁Ｌ１１（及び２つのコネクタ装着孔Ｌ１７を区画する中央壁Ｌ１９）の開口端辺Ｌ１１３（及び中央壁Ｌ１９の開口端辺Ｌ１９１）は、前記上壁Ｌ１２との連結部を含む上方領域Ｌ１１４（及び中央壁Ｌ１９の上方領域Ｌ１９２）が側面視において面取り形状とされている。
【００２３】
本実施形態においては、前記上方領域Ｌ１１４，Ｌ１９２は、上方及び一端側へ開く凹状とされている。
即ち、前記ＬＣ型光アダプタＬ１は、上壁Ｌ１２の一端側端辺Ｌ１２１及び一対の側壁Ｌ１１又は中央壁Ｌ１９の一端側端辺Ｌ１１３，Ｌ１９２によって画される一端側上角部が面取り形状とされており、これにより、ＬＣ型光コネクタＬ２の脱着作業の容易化を図っている。
【００２４】
このようなＬＣ型光アダプタＬ１のコネクタ装着孔Ｌ１７にケーブル素線が被覆されて構成される第１光ケーブルＬ３を接続可能とするＬＣ型光コネクタＬ２は、前記第１光ケーブルＬ３の連結端部側において露出されたケーブル素線に外挿されるフェルールＬ２１と、前記フェルールＬ２１を囲繞するＬＣ型光コネクタ本体Ｌ２２と、基端部が前記ＬＣ型光コネクタ本体Ｌ２２の上面に上下方向弾性変形可能に固着され且つ先端部が前記基端部から前記第１光ケーブルＬ３の基端側且つ上方側へ延びる係合片Ｌ２３と、前記係合片Ｌ２３から側方へ突出された係合突起Ｌ２４とを有している。
なお、図７及び図８の構成においては、第１及び第２アダプタハウジングＬ１ａに２つ設けられたコネクタ装着孔Ｌ１７に対し、２つの光ケーブルを同時に接続させ得るＬＣ型光コネクタＬ２とされているが、これに限られず、２つある前記コネクタ装着孔Ｌ１７に対し１つずつ光ケーブルをそれぞれ個別に挿通可能なＬＣ型光コネクタを用いることとしてもよい。
【００２５】
一方、前記ＬＣ型光アダプタＬ１の前記コネクタ装着孔Ｌ１７は、前記ＬＣ型光コネクタ本体Ｌ２２を受け入れる第１空間Ｌ１７１と、前記係合片Ｌ２３の前記基端部を含む一部を受け入れる第２空間Ｌ１７２とを有し、前記第２空間Ｌ１７２は、前記ＬＣ型光コネクタＬ２を外方から前記第１空間Ｌ１７１内へ挿入するに従って前記係合片Ｌ２３が下方へ弾性変形するように前記係合突起Ｌ２４を案内し且つ前記フェルールＬ２１が前記スリーブＬ１６内に突入される連結位置まで前記ＬＣ型光コネクタＬ２が挿入されると前記係合突起Ｌ２４との係合が解除されるガイド面Ｌ１７３と、前記ガイド面Ｌ１７３の内端側から上方へ延びる係合面Ｌ１７４であって、前記ＬＣ型光コネクタＬ２が前記連結位置に位置する際に前記ガイド面Ｌ１７３及び前記係合突起Ｌ２４の係合が解除されて前記係合片Ｌ２３が保有弾性によって上方へ移動することで前記係合突起Ｌ２４と係合して該ＬＣ型光コネクタＬ２の抜け止めを行う係合面Ｌ１７４とを有している。
【００２６】
以上のような構成において、前記ＬＣ型光アダプタＬ１のコネクタ装着孔Ｌ１７の開口端Ｌ１８に向けて前記ＬＣ型光コネクタＬ２のＬＣ型光コネクタ本体Ｌ２２を挿通させることにより両者を接続する。まず、前記ＬＣ型光コネクタ本体Ｌ２２を前記コネクタ装着孔Ｌ１７の第１空間Ｌ１７１に挿通させることにより、前記ＬＣ型光アダプタＬ１に対する前記ＬＣ型光コネクタＬ２の位置決めが行われる。
【００２７】
また、前記コネクタ装着孔Ｌ１７の第２空間Ｌ１７２内に前記ＬＣ型光コネクタＬ２の係合片Ｌ２３が挿通され、前記係合片Ｌ２３に設けられた係合突起Ｌ２４が前記第２空間Ｌ１７２内のガイド面Ｌ１７３と係合されることにより案内される。前記ガイド面Ｌ１７３は、開口端Ｌ１８から離間するほど前記ＬＣ型光アダプタＬ１の上壁Ｌ１２から離間するテーパ面を有しており、前記係合突起Ｌ２４が案内されることにより、前記係合片Ｌ２３を軸線中心へ近接する側に弾性変形させる。
さらに奥に挿通され、前記係合突起Ｌ２４が前記ＬＣ型光アダプタＬ１の係合面Ｌ１７４の位置に来ると、前記ガイド面Ｌ１７３との係合が解除されるため、前記係合片Ｌ２３の保有弾性により、前記係合突起Ｌ２４が軸線中心から離間する方向へ移動し、前記係合面Ｌ１７４と係合され、前記ＬＣ型光アダプタＬ１から前記ＬＣ型光コネクタＬ２が抜け出すのを防止する。
なお、前記係合突起Ｌ２４と前記係合面Ｌ１７４との係合時において、前記フェルールＬ２１の先端部は、スリーブＬ１６内のフランジ側端部を少し越えたあたりに位置される。前記フェルールＬ２１は、前記ＬＣ型光コネクタＬ２に対して軸線方向に移動可能且つ軸線方向先端側に付勢されている。従って、第１光ケーブルと第２光ケーブルとが前記ＬＣ型光アダプタＬ１に接続されると、互いのフェルールＬ２１が先端部同士を押し付けあう状態で当接される。これにより、接続時における光の伝達ロスを可及的に少なくすることができる。また、係合時においても前記係合片Ｌ２３の保有弾性により前記係合突起Ｌ２４が前記コネクタ装着孔Ｌ１７の上壁Ｌ１２側内面を押圧することにより、意図的に前記フェルールＬ２１の位置が前記スリーブＬ１６内で底壁Ｌ１３方向に偏心した状態で付勢されるため、第１光ケーブルと第２光ケーブルとが同じように偏心した位置で接続される。従って、互いのフェルールＬ２１の軸中心を軸ぶれさせることなくより同一位置に配置させることができる。
【００２８】
ところで、前記ＬＣ型光アダプタＬ１から前記ＬＣ型光コネクタＬ２を引き抜く場合には、前記係合片Ｌ２３を軸線中心方向に押下することにより、前記係合突起Ｌ２４と前記係合面Ｌ１７４との係合が解除されるため、この状態のまま、前記ＬＣ型光コネクタＬ２を前記ＬＣ型光アダプタＬ１から引き抜くことができる。
【００２９】
なお、本実施形態においては、前記第１及び第２アダプタハウジングＬ１ａ，Ｌ１ｂを同一形状としたが、当然ながら本発明はかかる形態に限定されるものではない。
【００３０】
本実施形態においては、上記で説明したＬＣ型光アダプタＬ１の一端側（第１アダプタハウジングＬ１ａ側）にシャッタアッセンブリが装着された構成を有している。
図９及び図１０は図７のＬＣ型光アダプタにシャッタアッセンブリが装着された際の斜視図である。図９は、シャッタ部材が閉塞位置にある状態を示し、図１０は、シャッタ部材が開放位置にある状態を示す。
【００３１】
本実施形態のシャッタアッセンブリは、図９及び図１０に示すように、前記ＬＣ型光アダプタＬ１の前記一対の第１側壁Ｌ１１及び前記一対の第２側壁（上壁Ｌ１２及び底壁Ｌ１３）の外周面にそれぞれ当接する一対の第１側面部４１及び一対の第２側面部（上面部４２及び底面部４３）を有し、前記光アダプタＬ１を囲繞するように該光アダプタＬ１の一端側に脱着可能に装着されるシャッタハウジング４０と、前記一対の側面部４１、前記上面部４２及び前記底面部４３の一端側端辺４１１，４２１，４３１によって画される前記シャッタハウジング４０の一端側開口４０１を開閉し得るように前記底面部４３の一端側端辺４３１に枢支軸４４を介して揺動可能に連結されたシャッタ部材５０と、前記シャッタハウジング４０の前記一端側開口４０１を閉塞する方向に前記シャッタ部材５０を付勢するコイルスプリング６０とを備えている。そして、前記シャッタハウジング４０が前記光アダプタＬ１に装着された状態において前記シャッタ部材５０が前記シャッタハウジング４０の前記一端側開口４０１を閉塞することにより、前記光アダプタＬ１の前記コネクタ装着孔Ｌ１７の開口端Ｌ１８が閉塞されるものである。
【００３２】
上記構成のシャッタアッセンブリによれば、図９及び図１０に示すように、前記光アダプタＬ１の前記第１アダプタハウジングＬ１ａ側の前記一対の第１側壁Ｌ１１及び前記一対の第２側壁（上壁Ｌ１２及び底壁Ｌ１３）の外周面に前記シャッタハウジング４０の一対の第１側面部４１及び一対の第２側面部（上面部４２及び底面部４３）がそれぞれ当接された状態で装着される。本実施形態においては、前記一対の第１側壁Ｌ１１には、一対の段付き凹部Ｌ１１５（図１３参照）が設けられるとともに、前記一対の側面部４１には、当該側面部４１の内方且つ前記シャッタハウジング４０の前記一端開口４０１に向かって延びた一対の係合片４１２が設けられ、前記一対の係合片４１２が前記一対の段付き凹部Ｌ１１５に係合されることにより、シャッタアッセンブリのシャッタハウジング４０が光アダプタＬ１の一端側に当該光アダプタＬ１を囲繞するように装着され且つ抜けが防止される。
【００３３】
また、前記シャッタハウジング４０の底面部４３の一端側端辺４３１にシャッタ部材５０が枢支軸４４を介して揺動可能に連結されており、シャッタ部材５０が枢支軸４４回りに揺動することにより前記シャッタハウジング４０の一端側開口４０１が開閉される。前記シャッタ部材５０は、コイルスプリング６０によりシャッタハウジング４０の前記一端側開口４０１を閉塞する方向に付勢されている。前記シャッタハウジング４０が光アダプタＬ１に装着された状態においてシャッタ部材５０を前記コイルスプリング６０の付勢力に抗して開放位置に位置させることにより、光コネクタＬ２を光アダプタＬ１のコネクタ装着孔Ｌ１７に接続することができる。一方、接続された光コネクタＬ２を引き抜くと、コイルスプリング６０の保有弾性により、前記シャッタ部材５０が前記シャッタハウジング４０の前記一端側開口４０１を閉塞する閉塞位置に自動復帰する。前記シャッタハウジング４０の前記一端側開口４０１が閉塞されることにより、前記光アダプタＬ１の前記コネクタ装着孔Ｌ１７の開口端Ｌ１８が閉塞される。
【００３４】
以上のように、ＬＣ型光アダプタＬ１を囲繞するように脱着可能なシャッタハウジング４０に揺動可能なシャッタ部材５０を設ける構成としたため、ＬＣ型光アダプタＬ１にシャッタハウジング４０を装着することにより、ＬＣ型光アダプタＬ１に容易にシャッタ部材５０を設けることができる。従って、シャッタ部材を備えていない既存の光アダプタに対しても本シャッタアッセンブリを装着させることにより、シャッタ部材５０を容易に設けることができる。
【００３５】
上記のようなＬＣ型光アダプタＬ１を機器に取り付け保持させるために、アダプタ取付パネルが利用される。
図１に、本発明に係る一実施形態におけるアダプタ取付パネルにＬＣ型光アダプタを装着した際の斜視図を示す。また、図２から図４に、図１に示すアダプタ取付パネルにＬＣ型光アダプタを装着する前の初期状態における上面図、側面図及び斜視図を示す。
本実施形態のアダプタ取付パネル１は、図１から図４に示すように、前記ＬＣ型光アダプタＬ１の他端側（第２アダプタハウジングＬ１ｂ側）が挿通可能で且つ前記フランジＬ１４が挿通不可の大きさを有する装着孔１０が設けられた平板状のパネル本体２０を備え、前記ＬＣ型光アダプタＬ１が前記パネル本体２０の厚み方向一方側の第１面２１側から前記装着孔１０に挿入されることで前記ＬＣ型光アダプタＬ１の一部が前記第１面２１とは反対の第２面２２側に位置する際に前記一対の第１側壁Ｌ１１のうち前記パネル本体２０の第２面２２側に位置する部分を挟持するように、前記第２面２２には前記装着孔１０を挟んで対向し且つ互いに対して接離する方向に弾性変形可能な一対の挟持板３０が設けられている。
【００３６】
前記一対の挟持板３０は、基端部が前記パネル本体２０の前記第２面２２に一体的に連結され且つ基端部から自由端部へ行くに従って他方の挟持板３０に近接するように傾斜されており、前記一対の挟持板３０は、前記ＬＣ型光アダプタＬ１が前記装着孔１０に挿入される前の初期状態において、前記自由端部の間の離間距離ＸＰが前記ＬＣ型光アダプタＬ１における対応する一対の第１側壁Ｌ１１間の距離ＸＬ１よりも小さいように構成されている。
本実施形態において、前記アダプタ取付パネル１（前記パネル本体２０及び前記一対の挟持板３０）は、樹脂等により一体成型されている。なお、前記パネル本体２０と前記一対の挟持板３０とを別部品として製作し、組み付けることも可能である。
【００３７】
上記構成のアダプタ取付パネル１によれば、平板状のパネル本体２０に設けられた装着孔１０にパネル本体２０の第１面２１側から前記ＬＣ型光アダプタＬ１の第２アダプタハウジングＬ１ｂ側を前記ＬＣ型光アダプタＬ１の第１側面Ｌ１１が前記パネル本体２０に対して略垂直となるように挿入する。
ここで、前記パネル本体２０の第２面２２側には、前記装着孔１０を挟んで対向し且つ互いに対して接離する方向に弾性変形可能な一対の挟持板３０が設けられている。前記一対の挟持板３０は、前記ＬＣ型アダプタＬ１が前記装着孔１０に挿入される前の初期状態（図２から図４に示す）において、前記自由端部の間の離間距離ＸＰが前記ＬＣ型光アダプタＬ１における対応する一対の第１側壁Ｌ１１間の距離ＸＬ１よりも小さいため、前記ＬＣ型光アダプタＬ１が前記装着孔１０に挿通される際、前記一対の挟持板３０が押し広げられる。
これにより、前記一対の挟持板３０が前記ＬＣ型光アダプタＬ１の一対の第１側壁Ｌ１１のうちパネル本体２０の第２面２２側に位置する部分を挟持した際、前記一対の挟持板３０には前記ＬＣ型光アダプタＬ１を保持する方向に付勢力が発生する。従って、ＬＣ型光アダプタＬ１のパネル本体２０への装着状態が保持される。
【００３８】
ここで、本実施形態においては、さらに、前記ＬＣ型アダプタＬ１には、第２アダプタハウジングＬ１ｂにおける一対の前記第１側壁Ｌ１１にも一対の段付き凹部Ｌ１１５が形成されており、前記ＬＣ型光アダプタＬ１を前記第１面２１側から前記装着孔１０内に挿入して前記フランジＬ１４が前記第１面２１に当接する際に、前記一対の挟持板３０の前記自由端部が前記一対の段付き凹部Ｌ１１５に係入するように構成される。
より詳しくは、前記段付き凹部Ｌ１１５は、図２に示すように、底面が前記第１側壁Ｌ１１と平行に形成される一方、前記一対の挟持板３０の前記自由端部には、前記ＬＣ型光アダプタＬ１が前記装着孔１０に挿入される前の初期状態において、前記パネル本体２０に略垂直な当接面３１を有し、前記一対の挟持板３０の対向する当接面３０間の距離（即ち、前記離間距離ＸＰ）が、前記ＬＣ型光アダプタＬ１における前記段付き凹部Ｌ１１５の底面間距離ＸＬ２と略同じであるように構成されている。
【００３９】
従って、ＬＣ型光アダプタＬ１が装着孔１０に挿通された際、前記ＬＣ型光アダプタＬ１のフランジＬ１４がパネル本体２０の第１面２１に当接した位置で、一対の挟持板３０の自由端部が前記ＬＣ型光アダプタＬ１の第１側壁Ｌ１１に形成された段付き凹部Ｌ１１５に係入される。
このとき、前記段付き凹部Ｌ１１５の底面と前記一対の挟持板３０の当接面３１とは、略平行な状態で当接する。即ち、前記段付き凹部Ｌ１１５の底面と前記当接面３１とは、面接触する。なお、前記初期状態における前記一対の挟持板３０の前記離間距離ＸＰが、前記ＬＣ型光アダプタＬ１における前記底面間距離ＸＬ２より短く且つ前記段付き凹部１１５の底面と前記一対の挟持板３０とが略平行な状態で当接するように構成してもよい。
【００４０】
本実施形態において、前記一対の挟持板３０の当接面３１は、上下方向長さ（前記第１側壁Ｌ１１に平行且つ挿通方向に直交する長さ）ＺＰが前記ＬＣ型光アダプタＬ１における前記段付き凹部Ｌ１１５の上下方向長さＺＬと略同じ長さを有している。さらに、前記初期状態における前記一対の挟持板３０の自由端部から前記パネル本体２０の第２面２２までの距離ＹＰは、前記ＬＣ型光アダプタＬ１における前記段付き凹部Ｌ１１５の前記第２アダプタハウジングＬ１ｂ側の開口端Ｌ１８側端辺と前記パネル本体２０の第１面２１に当接する前記フランジＬ１４の当接面との距離（挿通方向距離）ＹＬと略同じ長さを有している。
【００４１】
これにより、前記一対の挟持板３０の付勢力により前記ＬＣ型光アダプタＬ１のアダプタ取付パネル１に対する第１側壁Ｌ１１方向（ここでは、左右方向）の移動が規制された上で、前記ＬＣ型光アダプタＬ１の段付き凹部Ｌ１１５に係入した前記一対の挟持板３０の自由端部（当接面３１）と前記ＬＣ型光アダプタＬ１のフランジＬ１４とにより前記ＬＣ型光アダプタＬ１のアダプタ取付パネル１に対する挿通方向の移動が規制される（抜けが防止される）とともに、前記一対の挟持板３０の自由端部（当接面３１）と当該挟持板３０が係入される前記ＬＣ型光アダプタＬ１の段付き凹部Ｌ１１５とにより前記ＬＣ型光アダプタＬ１のアダプタ取付パネル１に対する第２側壁（上壁Ｌ１２及び底壁Ｌ１３）方向（上下方向）の移動が規制される。
【００４２】
このように、パネル本体２０に互いに対して離接する方向に弾性変形可能な一対の挟持板３０を設けることにより、別途アダプタ取付用金具をＬＣ型光アダプタＬ１に取り付けることなくアダプタ取付パネル１にＬＣ型光アダプタＬ１をガタつかせることなく保持させることができる。また、一対の挟持板３０は、従来のアダプタ取付用金具より構造容易とすることができ、製造コストも低廉化させることができる。
また、一対の挟持板３０の自由端部をＬＣ型アダプタＬ１の段付き凹部Ｌ１１５に係入させることにより、取付パネル２０へＬＣ型光アダプタＬ１を保持させた際に、当該ＬＣ型光アダプタＬ１の抜けを有効に防止することができるとともに、上下左右へのガタつきをより低減させることができる。
【００４３】
本実施形態において、前記アダプタ取付パネル１は、複数の装着孔１０を有している。前記複数の装着孔１０は、左右方向に複数個の装着孔１０を有する装着孔列を有し、当該装着孔列が上下に複数列（ここでは２列）設けられている。
図５及び図６に、本実施形態のアダプタ取付パネルの装着孔の全てにＬＣ型光アダプタが装着された場合の前方及び後方斜視図を示す。
本実施形態において、前記アダプタ取付パネル１の装着孔１０に取り付けられる前記ＬＣ型光アダプタＬ１は、装着される装着孔１０の上側列と下側列とで前記ＬＣ型光アダプタＬ１の上下が異なるように装着される。より具体的には、前記装着孔１０の上側列及び下側列に装着される前記ＬＣ型光アダプタＬ１は、前記シャッタアッセンブリにおける前記シャッタ部材５０の枢支軸４４が互いに近接するような向きで装着されている。
これにより、何れの装着孔１０に装着されたＬＣ型光アダプタＬ１においてもシャッタ部材５０の回動及び光コネクタＬ２の装着作業をより容易に行うことができる。
【００４４】
このようにして、複数の装着孔１０にＬＣ型光アダプタＬ１が装着された状態で、前記パネル本体２０の両端部に設けられた取付孔２３により、ねじ部材等を介して前記アダプタ取付パネル１が機器へ取り付けられる。
【００４５】
以上、本発明に係る一実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変更、修正が可能である。
例えば、上記実施形態においては、前記一対の挟持板３０が装着孔１０の左右両辺に設けられている構成を例示したが、これに限られず、前記一対の挟持板３０を上下両辺に設ける構成としてもよい。
また、装着孔１０の数や配列は、本実施形態の構成に限られず、種々採用可能である。
さらに、上記実施形態においては、装着孔１０に装着される光ファイバ用アダプタとして側面視における一端側端辺の形状が上角部において面取り形状とされたＬＣ型光アダプタＬ１に適用した例について説明したが、これに限られず、例えば、側面視における一端側端辺の形状が略垂直方向に沿った直線状とされたＳＣ型光アダプタに適用する構成とすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】図１は、本発明に係る一実施形態におけるアダプタ取付パネルにＬＣ型光アダプタを装着した際の斜視図である。
【図２】図２は、図１に示すアダプタ取付パネルにＬＣ型光アダプタを装着する前の初期状態における上面図である。
【図３】図３は、図１に示すアダプタ取付パネルにＬＣ型光アダプタを装着する前の初期状態における側面図である。
【図４】図４は、図１に示すアダプタ取付パネルにＬＣ型光アダプタを装着する前の初期状態における斜視図である。
【図５】図５は、前記光ケーブル用コネクタにおけるフェルール及び可撓性チューブの部分断面図である。
【図６】図６は、本発明の一実施形態に係る光ケーブル用コネクタの斜視図である。
【図７】図７は、ＬＣ型光アダプタの斜視図である。
【図８】図８は、図７の軸線方向断面斜視図である。
【図９】図９は、図７のＬＣ型光アダプタにシャッタアッセンブリが装着された際のシャッタ部材が閉塞位置にある状態における斜視図である。
【図１０】図１０は、図７のＬＣ型光アダプタにシャッタアッセンブリが装着された際のシャッタ部材が開放位置にある状態における斜視図である。
【図１１】図１１は、従来のアダプタ取付用金具を用いてアダプタ取付パネルに光アダプタを装着する場合の斜視組み付け図である。
【符号の説明】
【００４７】
１        アダプタ取付パネル
１０      装着孔
２０      パネル本体
２１      パネル本体の第１面
２２      パネル本体の第２面
３０      挟持板
３１      当接面（挟持板の自由端部）
Ｌ１      ＬＣ型光アダプタ（光ケーブル用アダプタ）
Ｌ２      光コネクタ
Ｌ１１    第１側壁
Ｌ１２    上壁（第２側壁）
Ｌ１３    底壁（第２側壁）
Ｌ１４    フランジ
Ｌ１１５  段付き凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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