(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
窓の車内側の上縁側に折り畳まれて収納され、膨張用ガスの流入時、前記窓の車内側を覆うように展開膨張する構成として、
膨張用ガスを流入させて、前記窓を覆うように膨らむ膨張本体部、及び、該膨張本体部の上縁から上方へ突出して、膨張用ガスを供給するインフレーターと接続される筒状の接続口部、を有したエアバッグ本体と、
前記接続口部に挿入されるガス導入部、及び、該ガス導入部の下端から前後方向に沿って延びて前記膨張本体部内の上縁側に挿入されるガス分岐部、を有して、前記膨張本体部を膨張可能に、前記インフレーターからの膨張用ガスを、前記ガス導入部と前記ガス分岐部とを経て、前記ガス分岐部の前後両端に設けられたガス流出口から前後両側へ流出させるインナチューブと、
を備えて構成され、
前記膨張本体部が、それぞれ、膨張用ガスの流入時に車内側壁部と車外側壁部とを離すように膨らむとともに、前記車内側壁部と前記車外側壁部とを連結して膨張時の厚さを規制可能な複数の厚さ規制部により区画される複数のセルを配設させて構成される頭部保護エアバッグであって、
前記エアバッグ本体が、
前記車内側壁部と前記車外側壁部とにおける前記エアバッグ本体の外周縁の部位相互と前記厚さ規制部の部位相互とを結合させて形成する結合バッグとして構成され、
前記インナチューブのガス分岐部の下方で、前記複数の厚さ規制部の内の一つであって、前後方向に延びる横長厚さ規制部を、配設させ、
前記インナチューブの前記ガス分岐部の配置位置を含めた前記ガス分岐部の直下付近のエリアにおける前記横長厚さ規制部の上方に、前記複数のセルの内の一つであって、前後方向に延びる横セルを、配設させ、
前記インナチューブの前記ガス分岐部の前後方向両側と下方とを越える形状として、前記エアバッグ本体内の前記ガス分岐部の車内側と車外側との位置に、それぞれ配設される可撓性を有したシート状の車内側支持材と車外側支持材とを備え、さらに、
前記インナチューブのガス分岐部の前後方向の少なくとも一方側における前記ガス分岐部から離れて前記横長厚さ規制部の前後方向の端部に隣接する位置に、前記複数のセルの内の一つであって、前記膨張本体部の上縁側から下縁側に延びて、上部に設けたガス流入口部を前記横セルに連通させる展開用縦セルを、配設させて構成され、
該展開用縦セルが、前記ガス分岐部からの膨張用ガスを上部の前記ガス流入口部から前記展開用縦セルの下部側に向かわせて、膨張用ガスの流入当初に前記膨張本体部を下縁まで展開可能に、前記ガス流入口部の周縁の前記ガス分岐部から離れた縁側における前記車内側壁部と前記車外側壁部との結合部位を、前記エアバッグ本体の外周縁の上縁から曲げて下方に延ばすように、配設させて構成され、
前記車内側支持材と前記車外側支持材とが、
前記セルの膨らむ領域内において、前記車内側壁部と前記車外側壁部とに共に分離可能で、かつ、膨張用ガスの流入時における前記インナチューブのガス分岐部を支持可能に、
上縁側を、前記エアバッグ本体の外周縁の上縁側における前記接続口部付近の前記車内側壁部と前記車外側壁部との結合部位に結合させ、
前記ガス分岐部の下方の下縁側に、前記車内側支持材と前記車外側支持材とだけを相互に結合させた支持結合部を、配設させ、
該支持結合部が、前記ガス分岐部からの膨張用ガスを前記横セル側より前記展開用縦セルのガス流入口部側に流し可能に、前記インナチューブのガス分岐部の下方から、前記ガス分岐部を越えた前記横長厚さ規制部における前記展開用縦セル側の端部付近の上方位置まで、延設され、さらに、
前記車内側支持材と前記車外側支持材とが、
前記展開用縦セル側の下縁に、前記ガス流入口部から前記展開用縦セルの下部側に膨張用ガスを流し可能な開口を設けて、
前記ガス分岐部から前後方向に離れた一方の前記展開用縦セル側の縁を、前記ガス流入口部の周縁における前記エアバッグ本体の外周縁の上縁側から下方に延ばす前記車内側壁部と前記車外側壁部との結合部位に、結合させていることを特徴する頭部保護エアバッグ。
【請求項２】
前記展開用縦セルの上部における前記ガス流入口部の周縁の前記ガス分岐部から離れた縁側に、前記ガス分岐部からの膨張用ガスを前記展開用縦セルの下部側へ向うように案内可能なガイド部が、配設され、
該ガイド部が、前記エアバッグ本体の上縁側から下方に向かって配設される前記車内側壁部と前記車外側壁部との結合部位からなるとともに、前記エアバッグ本体の上縁から下方へ１／４円状の曲線となる部位から形成されていることを特徴とする請求項１に記載の頭部保護エアバッグ。
【請求項３】
前記展開用縦セルが、前記膨張本体部の前後方向の少なくとも一方側の端部に配設されていることを特徴とする請求項１若しくは請求項２に記載の頭部保護エアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の窓（サイドウインド）の上縁側から、膨張用ガスを流入させて、窓の車内側を覆うように下方に展開膨張し、乗員の頭部を保護可能な頭部保護エアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、頭部保護エアバッグでは、窓の車内側の上縁側に折り畳まれて収納され、膨張用ガスの流入時、窓の車内側を覆うように展開膨張する構成としていた。さらに、膨張用ガスの熱や圧力によるエアバッグの破損を防止したり、あるいは、膨張用ガスの流れ方向を調整するように、エアバッグ本体内にインナチューブを配設させるものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このようなエアバッグは、エアバッグ本体が、膨張用ガスを流入させて、窓を覆うように膨らむ膨張本体部と、膨張本体部の上縁側から突出して、膨張用ガスを供給するインフレーターと接続される筒状の接続口部と、を有して構成されていた。また、インナチューブは、接続口部から膨張本体部の上縁側に挿入されて、インフレーターからの膨張用ガスを膨張本体部へ供給可能なガス流出口を備えて、構成されていた。
【０００４】
また、インナチューブとして、膨張本体部内に挿入された部位の前後両端にガス流出口を設けて、インフレーターからの膨張用ガスを前後両側に流出させて膨張本体部を膨張させる頭部保護エアバッグもあった（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００２−３２１５８７号公報
【特許文献２】特開２００３−１４６１７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、これらのエアバッグでは、膨張本体部の展開膨張を円滑にさせるように、インナチューブが、エアバッグの膨張初期にぶれてガス流出口の向きを変えることを防止可能に、エアバッグ本体内で支持されているものの、その支持が、エアバッグ本体の膨張本体部の厚さを規制して、エアバッグ本体を板状に膨張させるように、膨張本体部の車内側壁部と車外側壁部とを結合させた厚さ規制部を利用していた。すなわち、インナチューブの下縁側が、厚さ規制部の上端に支持されるように、構成されていた。
【０００６】
そのため、厚さ規制部の部位では、エアバッグ本体の膨張本体部の膨張時に、厚さを確保できないことから、インナチューブの直下のエリアに、厚く膨張させた保護エリアを設けることができなかった。
【０００７】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、エアバッグの膨張初期におけるインナチューブのぶれを抑えることができ、かつ、膨張本体部におけるインナチューブの直下のエリアに、厚く膨張させる保護エリアを設けることができる頭部保護エアバッグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る頭部保護エアバッグは、窓の車内側の上縁側に折り畳まれて収納され、膨張用ガスの流入時、窓の車内側を覆うように展開膨張する構成として、
膨張用ガスを流入させて、窓を覆うように膨らむ膨張本体部、及び、膨張本体部の上縁から上方へ突出して、膨張用ガスを供給するインフレーターと接続される筒状の接続口部、を有したエアバッグ本体と、
接続口部に挿入されるガス導入部、及び、ガス導入部の下端から前後方向に沿って延びて膨張本体部内の上縁側に挿入されるガス分岐部、を有して、膨張本体部を膨張可能に、インフレーターからの膨張用ガスを、ガス導入部とガス分岐部とを経て、ガス分岐部の前後両端に設けられたガス流出口から前後両側へ流出させるインナチューブと、
を備えて構成され、
膨張本体部が、それぞれ、膨張用ガスの流入時に車内側壁部と車外側壁部とを離すように膨らむとともに、車内側壁部と車外側壁部とを連結して膨張時の厚さを規制可能な複数の厚さ規制部により区画される複数のセルを配設させて構成される頭部保護エアバッグであって、
エアバッグ本体が、
車内側壁部と車外側壁部とにおけるエアバッグ本体の外周縁の部位相互と厚さ規制部の部位相互とを結合させて形成する結合バッグとして構成され、
インナチューブのガス分岐部の下方で、複数の厚さ規制部の内の一つであって、前後方向に延びる横長厚さ規制部を、配設させ、
インナチューブのガス分岐部の配置位置を含めたガス分岐部の直下付近のエリアにおける横長厚さ規制部の上方に、複数のセルの内の一つであって、前後方向に延びる横セルを、配設させ、
インナチューブのガス分岐部の前後方向両側と下方とを越える形状として、エアバッグ本体内のガス分岐部の車内側と車外側との位置に、それぞれ配設される可撓性を有したシート状の車内側支持材と車外側支持材とを備え、さらに、
インナチューブのガス分岐部の前後方向の少なくとも一方側におけるガス分岐部から離れて横長厚さ規制部の前後方向の端部に隣接する位置に、複数のセルの内の一つであって、膨張本体部の上縁側から下縁側に延びて、上部に設けたガス流入口部を横セルに連通させる展開用縦セルを、配設させて構成され、
展開用縦セルが、ガス分岐部からの膨張用ガスを上部のガス流入口部から展開用縦セルの下部側に向かわせて、膨張用ガスの流入当初に膨張本体部を下縁まで展開可能に、ガス流入口部の周縁のガス分岐部から離れた縁側における車内側壁部と車外側壁部との結合部位を、エアバッグ本体の外周縁の上縁から曲げて下方に延ばすように、配設させて構成され、
車内側支持材と車外側支持材とが、
セルの膨らむ領域内において、車内側壁部と車外側壁部とに共に分離可能で、かつ、膨張用ガスの流入時におけるインナチューブのガス分岐部を支持可能に、
上縁側を、エアバッグ本体の外周縁の上縁側における接続口部付近の車内側壁部と車外側壁部との結合部位に結合させ、
ガス分岐部の下方の下縁側に、車内側支持材と車外側支持材とだけを相互に結合させた支持結合部を、配設させ、
支持結合部が、ガス分岐部からの膨張用ガスを横セル側より展開用縦セルのガス流入口部側に流し可能に、インナチューブのガス分岐部の下方から、ガス分岐部を越えた横長厚さ規制部における展開用縦セル側の端部付近の上方位置まで、延設され、さらに、
車内側支持材と車外側支持材とが、
展開用縦セル側の下縁に、ガス流入口部から展開用縦セルの下部側に膨張用ガスを流し可能な開口を設けて、
ガス分岐部から前後方向に離れた一方の展開用縦セル側の縁を、ガス流入口部の周縁におけるエアバッグ本体の外周縁の上縁側から下方に延ばす車内側壁部と車外側壁部との結合部位に、結合させていることを特徴する。
【０００９】
本発明に係る頭部保護エアバッグでは、膨張用ガスの流入時、膨張用ガスは、エアバッグ本体の接続口部に配置されたインナチューブのガス導入部からガス分岐部を経て、ガス分岐部の前後両端に配設されたガス流出口からガス分岐部の前後両側に流出されて、エアバッグ本体の膨張本体部が膨張する。その際、インナチューブのガス分岐部は、車内側、車外側、及び、下縁側が、車内側支持材、車外側支持材、及び、支持結合部によって、包まれるように、支持されることから、エアバッグの膨張初期におけるぶれが抑えられ、エアバッグは、窓の上縁側から迅速に展開膨張して、窓を覆うことが可能となる。
【００１０】
また、車内側支持材と車外側支持材とは、セルの膨らむ領域内において、車内側壁部と車外側壁部とに共に分離可能として配設されており、膨張本体部におけるインナチューブのガス分岐部の直下近傍のセルでも、膨張本体部の車内側壁部と車外側壁部とが、ともに、インナチューブ、車内側支持材、及び、車外側支持材と結合されておらず、相互に離れることができることとなって、所定の厚さの保護エリアを容易に形成可能に膨張できる。
【００１１】
さらに、車内側支持材と車外側支持材との支持結合部が、展開用縦セルの上部に設けられたガス流入口部近傍まで延設させて、配設されており、ガス分岐部から流出した膨張用ガスを展開用縦セルのガス流入口部へ迅速に案内させることができて、展開用縦セルを迅速に展開させることができ、膨張本体部の全体の展開を促進させることができる。
【００１２】
さらにまた、車内側支持材と車外側支持材とは、インナチューブのガス分岐部の前後方向両側と下方とを越える形状として、ガス分岐部近傍の膨張本体部の車内側壁部と車外側壁部との内周面側を覆える形状としており、ガス分岐部の前後両端から流出する直後の高温・高圧の膨張用ガスが、ガス分岐部近傍の膨張本体部の車内側壁部と車外側壁部とに直ちに接触することを防止でき、ガス分岐部近傍の膨張本体部自体の熱や圧力に対する耐久性を向上させることができる。
【００１３】
したがって、本発明に係る頭部保護エアバッグでは、エアバッグの膨張初期におけるインナチューブのぶれを抑えることができ、かつ、膨張本体部におけるインナチューブの直下のエリアに、厚く膨張させる保護エリアを設けることができて、さらに、膨張本体部の全体の展開を促進させることができるとともに、インナチューブ近傍の膨張本体部自体の耐久性を向上させることができる。
さらに、支持結合部が、ガス分岐部からの膨張用ガスを横セル側より展開用縦セル側に流し可能に、展開用縦セル側の端部を、横長厚さ規制部における展開用縦セル側の端部付近の上方位置まで、延設させている。すなわち、このような横セルが膨張本体部に配設されている場合、支持結合部が、展開用縦セル側の端部を、横セル下方の前後方向に延びる横長厚さ規制部における展開用縦セル側の端部より、ガス分岐部側に位置させて、短くしていては、展開用縦セルよりも、横セルに先に膨張用ガスが流れて、膨張本体部の下縁までの展開を促進し難くしてしまう。しかし、上記の構成では、ガス分岐部の直下近傍に横セルが配設されていても、展開用縦セルに円滑に膨張用ガスが流れて、膨張本体部の全体の迅速な展開を確保することができる。さらに、上記の構成では、ガス分岐部の直下近傍に、前後方向に延びて厚く膨らむ横セルが配設されることから、ガス分岐部の直下近傍に乗員の頭部が配置される車両に搭載される頭部保護エアバッグとして、好適となる。
【００１４】
そして、展開用縦セルの上部におけるガス流入口部の周縁のガス分岐部から離れた縁側には、ガス分岐部からの膨張用ガスを展開用縦セルの下部側へ向うように案内可能なガイド部を、配設し、このガイド部を、エアバッグ本体の上縁側から下方に向かって配設される車内側壁部と車外側壁部との結合部位からなるとともに、エアバッグ本体の上縁から下方へ１／４円状の曲線となる部位から形成することが望ましい。このような構成では、車内側支持材と車外側支持材との相互の結合部位である支持結合部に案内された膨張用ガスが、前後方向に沿って展開用縦セルのガス流入口部を越えるように流れようとしても、ガイド部により円滑に下向きに方向を変えられることから、円滑に展開用縦セルの下部側に向かうこととなり、一層、展開用縦セルの展開を促進させることができる。
【００１５】
また、展開用縦セルが、膨張本体部の前後方向の少なくとも一方側の端部に配設されていれば、迅速に展開を完了させ難い膨張本体部の端部を、展開用縦セルを利用して、迅速に展開させることができて、膨張本体部の全体の迅速な展開完了を促進することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、図１に示すように、実施形態の頭部保護エアバッグ２０は、前後二列シートの車両Ｖに搭載される頭部保護エアバッグ装置Ｍに使用されるものである。この頭部保護エアバッグ装置Ｍは、頭部保護エアバッグ２０の他、インフレーター１２と、取付ブラケット１０，１３と、エアバッグカバー９と、を備えて構成されている。
【００１８】
インフレーター１２は、図１に示すように、略円柱状のシリンダタイプとして、頭部保護エアバッグ２０における膨張用ガスを流入させるための接続口部２３が外周側から嵌められ、クランプ１５を利用して頭部保護エアバッグ２０の接続口部２３と連結されている。そして、インフレーター１２は、取付ブラケット１３を利用してセンターピラー部ＣＰとリヤピラー部ＲＰとの間のルーフサイドレール部ＲＲのインナパネル２に、ルーフヘッドライニング５の下縁５ａに覆われて、取付固定されている。なお、インナパネル２は、車両Ｖのボディ（車体）１側の部材である。また、取付ブラケット１３は、板金製として、インフレーター１２を保持し、取付ボルト１４を利用してインナパネル２に固定されている。
【００１９】
取付ブラケット１０は、二枚の板金製の当板から構成され、頭部保護エアバッグ２０の各取付部３５を二枚の当板で挟むように、各取付部３５に取り付けられ、取付ボルト１１によって、各取付部３５をインナパネル２に取付固定している。なお、各取付ボルト１１は、各取付部３５を貫通してインナパネル２の取付孔に設けられたナットに、締結されている。
【００２０】
エアバッグカバー９は、フロントピラー部ＦＰに配置されるフロントピラーガーニッシュ４とルーフサイドレール部ＲＲに配置されるルーフヘッドライニング５とのそれぞれの下縁４ａ，５ａ側から構成されている。なお、フロントピラーガーニッシュ４とルーフヘッドライニング５とは、合成樹脂製とし、フロントピラー部ＦＰとルーフサイドレール部ＲＲとにおいて、それぞれ、ボディ１のインナパネル２における車内側に、取付固定されている。また、ルーフヘッドライニング５は、フロントピラー部ＦＰの上方付近から、センターピラー部ＣＰの上方を経て、リヤピラー部ＲＰの上方付近まで、配設されている。
【００２１】
頭部保護エアバッグ２０は、フロントピラー部ＦＰの下縁側から、ルーフサイドレール部ＲＲの下縁側を経て、センターピラー部ＣＰを越えたリヤピラー部ＲＰの上方付近までの範囲に折り畳まれて収納されている。そして、この頭部保護エアバッグ２０は、インフレーター１２からの膨張用ガスを供給されて、図１の二点鎖線に示すように、窓（サイドウインド）Ｗ１，Ｗ２とセンターピラー部ＣＰ，リヤピラー部ＲＰとの車内側を覆うように、展開膨張することとなる。頭部保護エアバッグ２０は、図２〜４に示すように、エアバッグ本体２１，インナチューブ４７，及び，インナチューブ４７を支持する車内側支持材４１，車外側支持材４２，を備えて構成されている。
【００２２】
エアバッグ本体２１は、図２，３に示すように、インフレーター１２からの膨張用ガスＧを流入可能なガス流入部２２と、膨張用ガスＧを流入させない非流入部２９と、を備えて構成されている。ガス流入部２２は、サイドウインドＷ１，Ｗ２を覆うように膨らむ膨張本体部２４と（図７のＢ参照）、膨張本体部２４の上縁２４ａにおける前後方向の略中間から上方へ延びるように突出して、膨張用ガスＧを供給するインフレーター１２と接続される円筒状の接続口部２３と、を備えて構成されている。膨張本体部２４は、前席側のサイドウインドＷ１を覆う前膨張部２４ｃと、後席側のサイドウインドＷ２を覆う後膨張部２４ｄと、を備えて構成されている。非流入部２９は、ガス流入部２２の周縁を区画する周縁部３０と、膨張本体部２４を板状に膨張させるための厚さ規制部３２と、膨張本体部２４の上縁２４ａ側に設けられた取付部３５と、を備えて構成されている。さらに、非流入部２９は、膨張本体部２４の容積を低減させるように、前膨張部２４ｃと後膨張部２４ｄとの間に配置される厚さ規制部３２の一つとして、長方形板状の幅広厚さ規制部３４を備え、さらに、周縁部３０の前縁３０ａ側に連結されて前方側に延びる三角板状の連結部３６と、を備えている。連結部３６には、前端に取付部３５が配設されている。
【００２３】
そして、このエアバッグ本体２１は、結合バッグタイプとしており、ポリエステル糸やポリアミド糸等を平織り等して形成した可撓性を有した布材からなる車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとの外周縁相互を、縫合糸３８を利用した縫合と接着剤３９を利用した接着とにより、結合させて、袋状に形成されている。そして、非流入部２９の周縁部３０と厚さ規制部３２との部位が、車内側壁部２１ａ，車外側壁部２１ｂ相互を縫合と接着とを利用して、結合させて、形成されている。
【００２４】
厚さ規制部３２は、膨張本体部２４を板状に膨張させるように、膨張本体部２４の厚さを規制できるように配設されており、さらに、縫合部位の強度低下を防止するために、幅広厚さ規制部３４を除いて、端部や分岐部に、縫合糸３８を環状に縫い付けた応力緩和部３２ａを設けて構成されている。また、取付部３５は、頭部保護エアバッグ２０の上縁２０ａ側の複数箇所（実施形態では四箇所）に形成され、それぞれ、車内側壁部２１ａ，車外側壁部２１ｂを二枚重ねとした状態で形成され、取付ボルト１１を貫通させる取付孔３５ａが形成されている。なお、連結部３６は、膨張本体部２４の前端に、車内側壁部２１ａ，車外側壁部２１ｂと別体の布材を縫合して配設されているものの、前端の取付部３５の部位だけは二枚重ねとして構成されて、取付孔３５ａが形成されている。
【００２５】
そして、実施形態の膨張本体部２４における前膨張部２４ｃと後膨張部２４ｄとは、厚さ規制部３２によって区画されて膨らむ複数のセル２５から構成されている。実施形態の場合、前膨張部２４ｃでは、Ｉ字形状として前後に並設された二つの厚さ規制部３２Ａ，３２Ｂによって区画されて、上下方向に沿って前後に並設される三個のセル２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃが配設されている。各セル２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃの上端側と下端側とは相互に連通されている。後膨張部２４ｄでは、四つのセル２５Ｄ，２５Ｅ，２５Ｆ，２５Ｇが配設されている。セル２５Ｄは、横置きＹ字形状の厚さ規制部３２、すなわち、横長厚さ規制部３３、における二又部３３ａの前方側と幅広厚さ規制部３４との間に配置され、セル２５Ｅは、横長厚さ規制部３３の横棒部３３ｂの上方側に配置され、セル２５Ｆは、横棒部３３ｂの下方側に配置され、セル２５Ｇは、横棒部３３ｂの後端３３ｃと周縁部３０の後縁３０ｂとの間に配置されて、横長厚さ規制部３３の後端３３ｃに隣接している。また、幅広厚さ規制部３４の上方と下方とには、前膨張部２４ｃと後膨張部２４ｄとを連通するセル２５Ｈ，２５Ｉが配設されている。
【００２６】
インナチューブ４７は、図２，４に示すように、接続口部２３に挿入されるガス導入部４８と、ガス導入部４８の下端から前後方向に沿って延びて膨張本体部２４内の上縁２４ａ側に挿入されるガス分岐部４９と、を有した略Ｌ字形状のパイプ状に形成されている。ガス分岐部４９には、ガス導入部４８を経て流入されたインフレーター１２からの膨張用ガスＧを前後方向に沿って前後両側に流出可能に、前後両端に、それぞれ、前ガス流出口５０と後ガス流出口５１とが、配設されている。このインナチューブ４７は、図４の二点鎖線に示すように、ガス導入部４８の前縁側を折目ＦＣとして展開させた形状のチューブ用基布４６を、その折目ＦＣで折り重ね、前ガス流出口５０，後ガス流出口５１の部位を除いて、重ねた部位相互を縫合糸５３を利用して縫合することにより、形成されている。チューブ用基布４６は、エアバッグ本体２１の車内側壁部２１ａや車外側壁部２１ｂと同様にポリエステル糸やポリアミド糸等を平織り等して形成した可撓性を有した布材から形成されている。
【００２７】
そして、実施形態の頭部保護エアバッグ２０では、図２に示すように、インナチューブ４７のガス分岐部４９が、膨張本体部２４の後膨張部２４ｄのセル２５Ｅの領域の前部側に配置されている。なお、このセル２５Ｅは、前後方向に延びた横長厚さ規制部３３の横棒部３３ｂの上方に配置されて、前後方向に延びた横セル２７を構成しており、さらに、この横セル２７は、実施形態の場合、後席に着座した乗員の頭部を受け止め可能な保護エリアの保護用セルとして、配設されている。
【００２８】
また、インナチューブ４７のガス分岐部４９の前後方向の少なくとも一方側、実施形態の場合、ガス分岐部４９から離れた後方側の位置のセル２５Ｇが、膨張用ガスＧの流入当初に膨張本体部２４を下縁２４ｂまで展開可能に、膨張本体部２４の上縁２４ａ側から下縁２４ｂ側に延びる展開用縦セル２６としている。
【００２９】
さらに、図２，５，６に示すように、エアバッグ本体２１内のガス分岐部４９の車内側Ｉと車外側Ｏとの位置には、インナチューブ４７のガス分岐部４９の前後方向両側と下方とを越える形状とした車内側支持材４１と車外側支持材４２とが、配設されている。実施形態の場合、車内側支持材４１と車外側支持材４２とは、図２，４に示すように、車内側壁部２１ａや車外側壁部２１ｂと同様にポリエステル糸やポリアミド糸等を平織り等して形成した可撓性を有したシート状の略長方形状の布材から形成され、前後方向の長さを、幅広厚さ規制部３４の後部３４ａ付近から周縁部３０の後縁３０ｂまでの長さとし、上下方向の長さを、周縁部３０の上縁３０ｃからガス分岐部４９を越えた横セル２７の上下方向の中間部位付近までの長さとしている。
【００３０】
これらの車内側支持材４１と車外側支持材４２とは、図２，３，５，６に示すように、上縁４１ａ，４２ａ側を、エアバッグ本体２１の外周縁の上縁側、すなわち、周縁部３０の上縁３０ｃから後縁３０ｂにおける接続口部２３付近の車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとの結合部位に結合させている。そして、車内側支持材４１と車外側支持材４２とは、セル２５（セル２５Ｈ，２５Ｄ，２５Ｅ，２５Ｇ）の膨らむ領域内において、車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとに共に分離可能として配設されるとともに、膨張用ガスＧの流入時におけるインナチューブ４７のガス分岐部４９を支持可能に、少なくとも展開用縦セル２６側となる後部側としたガス分岐部４９の下方の下縁４１ｂ，４２ｂ側に、車内側支持材４１と車外側支持材４２とだけを相互に結合させた支持結合部４３を配設させている。実施形態の場合、支持結合部４３は、接着剤５４を利用して形成されている。なお、支持結合部４３は、接着剤５４を利用する他、縫合糸３８を、単独使用したり、あるいは、併用してもよい。
【００３１】
そして、この支持結合部４３は、支持結合部４３により、ガス分岐部４９の後ガス流出口５１から流出した膨張用ガスＧを展開用縦セル２６の上部に設けられたガス流入口部２６ａへ案内可能に、ガス分岐部４９の下方から、ガス分岐部４９を越えたガス流入口部２６ａ近傍まで後方側へ延設させて、配設されている。車内側支持材４１と車外側支持材４２との間を後方へ流れる膨張用ガスＧは、支持結合部４３の後端４３ａより後方の下縁４１ｂ，４２ｂ相互の間の開口４４から、ガス流入口部２６ａ側へ流れることとなる（図２，６参照）。
【００３２】
なお、実施形態の場合、展開用縦セル２６は、膨張本体部２４の前後方向の少なくとも一方側の端部、実施形態の場合、後縁（後端部）２４ｆ、に配設されており、展開用縦セル２６の上部におけるガス流入口部２６ａの周縁のガス分岐部４９から離れた縁側は、周縁部３０の上縁３０ｃから後縁３０ｂ側に１／４円状の曲線としたガイド部３１が形成されており（図２参照）、ガス分岐部４９の後ガス流出口５１から流出された膨張用ガスＧは、このガイド部３１に当たれば、円滑に、開口４４、ガス流入口部２６ａを経て展開用縦セル２６の下部２６ｂ側へ向うように案内される。
【００３３】
また、実施形態の場合、支持結合部４３は、ガス分岐部４９の後ガス流出口５１からの膨張用ガスＧを横セル２７側より展開用縦セル２６のガス流入口部２６ａ側に流し可能に、展開用縦セル２６側の端部となる後端４３ａを、横セル２７下方の前後方向に延びる横長厚さ規制部３３における展開用縦セル２６側の端部となる後端３３ｃ付近の上方位置まで、延設させている。
【００３４】
さらに、実施形態の場合、車内側支持材４１と車外側支持材４２とは、図４に示すように、周縁部３０の上縁３０ｃに結合される部位には、接続口部２３（図２，４参照）の領域に配置される部位４１ｃ，４２ｃも備え、また、下縁４１ｂ，４２ｂ側の一部が、幅広厚さ規制部３４の後部３４ａと横長厚さ規制部３３の二又部３３ａの上部との部位における車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとの結合部位にも、結合されている。勿論、下縁４１ｂ，４２ｂ側の一部が、車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとの結合部位に結合されていても、セル２５の膨らむ領域内においては、車内側支持材４１と車外側支持材４２とは、車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとに共に分離可能として配設されている。
【００３５】
実施形態の頭部保護エアバッグ２０の製造について述べると、エアバッグ本体２１の車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとの内の例えば車外側壁部２１ｂの内側面における周縁部３０と厚さ規制部３２との配置位置に、接着剤３９を塗布する。ついで、支持結合部４３の部位で結合させた車内側支持材４１と車外側支持材４２とを車外側壁部２１ｂの所定位置に載せ、車内側支持材４１における周縁部３０と厚さ規制部３２との配置位置に、接着剤３９を塗布する。そして、車内側壁部２１ａを車外側壁部２１ｂの上に重ねて、接着力が周縁部３０と厚さ規制部３２の全域に均等に発生するように、接着剤３９の塗布部位を加圧する。その後、接着剤３９の塗布部位における車内側壁部２１ａ，車外側壁部２１ｂ相互を、縫合糸３８を利用し、車内側支持材４１と車外側支持材４２とを共縫いしつつ、縫合する。さらに、周縁部３０の前縁３０ａに連結部３６を結合させれば、エアバッグ本体２１を製造することができる。そしてさらに、インナチューブ４７を接続口部２３から挿入して、膨張本体部２４の横セル２７の上部の車内側支持材４１と車外側支持材４２との間に、前ガス流出口５０を前方に向け、かつ、後ガス流出口５１を後方に向けて、ガス分岐部４９を配設し、接続口部２３にガス導入部４８を配設させれば、頭部保護エアバッグ２０を製造することができる。
【００３６】
このように製造した頭部保護エアバッグ２０の車両Ｖへの搭載を説明すると、まず、下縁２０ｂ側を上縁２０ａ側に接近させるように、蛇腹折り等によって折り畳み、折り畳み完了時には、破断可能な図示しない折り崩れ防止用テープを巻いておく。さらに、取付ブラケット１３を取付済みのインフレーター１２を、エアバッグ本体２１の接続口部２３に位置するインナチューブ４７のガス導入部４８内に挿入するとともに、クランプ１５を利用して、頭部保護エアバッグ２０の接続口部２３と接続させ、また、頭部保護エアバッグ２０の各取付部３５に取付ブラケット１０を取り付ける。その後、各取付ブラケット１０，１３を、ボディ１側のインナパネル２の所定位置に配置させ、各取付孔３５ａを挿通させる等して、取付ボルト１１，１４を締結し、各取付ブラケット１０，１３をインナパネル２に固定すれば、頭部保護エアバッグ２０をボディ１側のインナパネル２に固定することができる。
【００３７】
そして、インフレーター１２に、所定のインフレーター作動用の制御装置から延びる図示しないリード線を結線し、フロントピラーガーニッシュ４やルーフヘッドライニング５をボディ１に取り付け、さらに、リヤピラーガーニッシュ６，センターピラーガーニッシュ７をボディ１に取り付ければ、頭部保護エアバッグ装置Ｍを、車両Ｖに搭載することができる。
【００３８】
頭部保護エアバッグ装置Ｍの車両Ｖへの搭載後、インフレーター１２が作動されれば、インフレーター１２からの膨張用ガスＧが、頭部保護エアバッグ２０内に流入し、頭部保護エアバッグ２０は、くるんでおいた図示しないテープを破断させ、さらに、フロントピラーガーニッシュ４やルーフヘッドライニング５の下縁４ａ，５ａ側のエアバッグカバー９を押し開いて、下方へ突出しつつ、図１の二点鎖線に示すように、サイドウインドＷ１，Ｗ２やセンターピラー部ＣＰ，リヤピラー部ＲＰの車内側を覆うように、大きく展開膨張することとなる。
【００３９】
そして、実施形態の頭部保護エアバッグ２０では、膨張用ガスＧの流入時、膨張用ガスＧは、図２の二点鎖線に示すように、エアバッグ本体２１の接続口部２３に配置されたインナチューブ４７のガス導入部４８からガス分岐部４９を経て、ガス分岐部４９の前後両端に配設された前ガス流出口５０と後ガス流出口５１とからガス分岐部４９の前後両側に流出されて、エアバッグ本体２１の膨張本体部２４が膨張する。その際、インナチューブ４７のガス分岐部４９は、図５のＡ，Ｂに示すように、車内側Ｉ、車外側Ｏ、及び、下縁４９ａ側が、車内側支持材４１、車外側支持材４２、及び、支持結合部４３によって、包まれるように、支持されることから、頭部保護エアバッグ２０の膨張初期におけるぶれが抑えられ、頭部保護エアバッグ２０は、サイドウインドＷ１，Ｗ２の上縁側から迅速に展開膨張して、サイドウインドＷ１，Ｗ２やセンターピラー部ＣＰ，リヤピラー部ＲＰの車内側を覆うことができる。
【００４０】
また、車内側支持材４１と車外側支持材４２とは、セル２５の膨らむ領域内において、図５のＢに示すように、車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとに共に分離可能として配設されており、膨張本体部２４におけるインナチューブ４７のガス分岐部４９の直下近傍の横セル２７でも、膨張本体部２４の車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとが、ともに、インナチューブ４７、車内側支持材４１、及び、車外側支持材４２と結合されておらず、相互に離れることができることとなって、所定の厚さの保護エリアを容易に形成可能に膨張できる。
【００４１】
さらに、車内側支持材４１と車外側支持材４２との支持結合部４３が、展開用縦セル２６の上部に設けられたガス流入口部２６ａ近傍まで延設させて、配設されており、図６のＡ，Ｂに示すように、ガス分岐部４９から流出した膨張用ガスＧを展開用縦セル２６のガス流入口部２６ａへ迅速に案内させることができて、展開用縦セル２６を迅速に下部２６ｂまで展開させることができ、図７のＡ，Ｂに示すように、膨張本体部２４の全体の展開を促進させ、さらに、膨張本体部２４の全体の円滑な膨張完了を促進させることができる。
【００４２】
さらにまた、車内側支持材４１と車外側支持材４２とは、図２，４〜６に示すように、インナチューブ４７のガス分岐部４９の前後方向両側と下方とを越える形状として、ガス分岐部４９近傍の膨張本体部２４の車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとの内周面側を覆える形状としており、ガス分岐部４９の前後両端から流出する直後の高温・高圧の膨張用ガスＧが、ガス分岐部４９近傍の膨張本体部２４の車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとに直ちに接触することを防止でき、ガス分岐部４９近傍の膨張本体部２４自体の熱や圧力に対する耐久性を向上させることができる。
【００４３】
したがって、実施形態の頭部保護エアバッグ２０では、頭部保護エアバッグ２０の膨張初期におけるインナチューブ４７のぶれを抑えることができ、かつ、膨張本体部２４におけるインナチューブ４７の直下のエリアに、厚く膨張させる保護エリアを設けることができて、さらに、膨張本体部２４の全体の展開を促進させることができるとともに、インナチューブ４７近傍の膨張本体部２４自体の耐久性を向上させることができる。
【００４４】
また、実施形態では、展開用縦セル２６の上部におけるガス流入口部２６ａの周縁のガス分岐部４９から離れた後縁３０ｂ側には、ガス分岐部４９からの膨張用ガスＧを展開用縦セル２６の下部２６ｂ側へ向うように案内可能なガイド部３１が配設されている。このような構成では、車内側支持材４１と車外側支持材４２との相互の結合部位である支持結合部４３に案内された膨張用ガスＧが、ガイド部３１により下向きに方向を変えられることから、円滑に展開用縦セル２６の下部２６ｂ側に向かうこととなり、一層、展開用縦セル２６の下部２６ｂまでの展開を促進させることができる。
【００４５】
また、実施形態の場合、展開用縦セル２６が、膨張本体部２４の前後方向の少なくとも一方側の端部となる後縁２４ｆに配設されていれば、迅速に展開を完了させ難い膨張本体部２４の後縁２４ｆ側を、展開用縦セル２６を利用して、迅速に展開させることができて、膨張本体部２４の全体の迅速な展開完了を促進することができる。
【００４６】
さらに、実施形態では、支持結合部４３が、ガス分岐部４９からの膨張用ガスＧを横セル２７側より展開用縦セル２６側に流し可能に、展開用縦セル２６側の端部となる後端４３ａを、横セル２７下方の前後方向に延びる横長厚さ規制部３３における展開用縦セル２６側の後端３３ｃ付近の上方位置まで、延設させており、ガス分岐部４９の直下近傍に横セル２７が配設されていても、展開用縦セル２６に円滑に膨張用ガスＧが流れて、膨張本体部２４の全体の迅速な展開を確保することができる。ちなみに、このような横セル２７が膨張本体部２４に配設されている場合、支持結合部４３が、展開用縦セル２６側の端部である後端４３ａを、横セル２７下方の横長厚さ規制部３３における展開用縦セル２６側の後端３３ｃより、ガス分岐部４９側に位置させて、短くしていては、展開用縦セル２６よりも、横セル２７に先に膨張用ガスＧが流れて、膨張本体部２４の下縁２４ｂまでの展開を促進し難くしてしまう。さらに、実施形態の構成では、ガス分岐部４９の直下近傍に、前後方向に延びて厚く膨らむ保護用セルとしての横セル２７が配設されることから、ガス分岐部４９の直下近傍に乗員の頭部が配置される車両に搭載される頭部保護エアバッグ２０として、好適となる。
【００４７】
なお、実施形態では、展開用縦セル２６を膨張本体部２４の後方側の端部となる後縁２４ｆ側に配置させたが、頭部保護エアバッグ２０の各部の配置を前後で入れ替えて、膨張本体部２４の前縁２４ｅ（図２参照）側に展開用縦セル２６を配設させてもよい。
【００４８】
勿論、図８の頭部保護エアバッグ２０Ａに示すように、膨張本体部２４の前後方向の端部を除いた前後方向の略中央位置に、展開用縦セル２６を配設させるように構成してもよい。この場合には、展開用縦セル２６の上部に、ガス分岐部４９からの膨張用ガスＧを展開用縦セル２６の下部２６ｂ側へ向うように案内可能なガイド部３１Ａ、例えば、車内側壁部２１ａ，車外側壁部２１ｂの相互の結合部位を、周縁部３０の上縁３０ｃ側から斜め後方向の下方に延ばすように形成したガイド部３１Ａ、を配設することが好ましい。この場合、ガス分岐部４９からの膨張用ガスＧは、前後方向に沿って展開用縦セル２６のガス流入口部２６ａを越えるように後方へ流れようとしても、ガイド部３１Ａにより下向きに方向を変えられることから、円滑に展開用縦セル２６の下部２６ｂ側に向かうこととなり、展開用縦セル２６の展開を促進させることができる。なお、図例のガイド部３１Ａは、展開用縦セル２６（セル２５Ｇ）とセル２５Ｊとを区画する厚さ規制部３２Ｃ（３２）の上部側に配設されている。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施形態の頭部保護エアバッグが使用される頭部保護エアバッグ装置の車両搭載状態を車内側から見た概略正面図である。
【図２】実施形態の頭部保護エアバッグの正面図である。
【図３】実施形態の頭部保護エアバッグの膨張時の状態を示す断面図であり、図２のIII−III部位に対応する。
【図４】実施形態の頭部保護エアバッグの構成部材を示す分解図である。
【図５】実施形態の頭部保護エアバッグにおけるインナチューブのガス分岐部の直下付近の膨張状態を順に示す断面図であり、図２のＶ−Ｖ部位に対応する。
【図６】実施形態の頭部保護エアバッグにおける展開用縦セルの上部付近の膨張状態を順に示す断面図であり、図２のVI−VI部位に対応する。
【図７】実施形態の頭部保護エアバッグの車両搭載状態での膨張状態を車内側から見た概略正面図である。
【図８】実施形態の頭部保護エアバッグ装置の変形例を示す図である。
【符号の説明】
【００５０】
２０・２０Ａ…頭部保護エアバッグ、
２１…エアバッグ本体、
２１ａ…車内側壁部、
２１ｂ…車外側壁部、
２３…接続口部、
２４…膨張本体部、
２４ａ…（膨張本体部の）上縁、
２４ｂ…（膨張本体部の）下縁、
２５・２５Ａ・２５Ｂ・２５Ｃ・２５Ｄ・２５Ｅ・２５Ｆ・２５Ｇ・２５Ｈ・２５Ｉ・２５Ｊ…セル、
２６…展開用セル、
２６ａ…ガス流入口部、
２７…（保護用セル）横セル、
３１・３１Ａ…ガイド部、
３２・３２Ａ・３２Ｂ・３２Ｃ…厚さ規制部、
３３…横長厚さ規制部、
３３ｃ…後端、
３４…幅広厚さ規制部、
４１…車内側支持材、
４２…車外側支持材、
４３…支持結合部、
４３ａ…後端、
４７…インナチューブ、
４８…ガス導入部、
４９…ガス分岐部、
５０…前ガス流出口、
５１…後ガス流出口、
Ｖ…車両、
Ｗ１・Ｗ２…（窓）サイドウインド、
Ｇ…膨張用ガス、
Ｍ…頭部保護エアバッグ装置。
【図１】
0004765783.tif 000002
【図２】
0004765783.tif 000003
【図３】
0004765783.tif 000004
【図４】
0004765783.tif 000005
【図５】
0004765783.tif 000006
【図６】
0004765783.tif 000007
【図７】
0004765783.tif 000008
【図８】
0004765783.tif 000009