(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の金属を含む合金化触媒の製造方法であって、有機配位子と前記金属との前駆錯体を熱処理によって同時に分解し、続いて還元処理する工程を含む方法において、
前記前駆錯体を不活性担体に含浸させた後に分解し、そして
前記複数の金属の錯体の分解温度の差は２０℃未満である、方法。
【請求項２】
前記不活性担体が、伝導性炭素を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
電気酸化のための合金化白金−ルテニウム触媒の製造方法であって、白金錯体及びルテニウム錯体を熱処理によって同時に分解し、続いて還元処理する工程を含む方法において、
前記白金錯体及びルテニウム錯体を不活性担体に含浸させた後に分解し、そして
前記白金錯体及びルテニウム錯体は有機配位子を含み、前記白金錯体及び前記ルテニウム錯体の分解温度の差は２０℃未満である、方法。
【請求項４】
前記不活性担体が、伝導性炭素を含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記白金錯体の前記有機配位子は、前記ルテニウム錯体の前記有機配位子と同じである、請求項３または４に記載の方法。
【請求項６】
前記有機配位子は２，４−ペンタンジオアートを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項７】
前記白金錯体及びルテニウム錯体はＰｔ(acac)２及びＲｕ(acac)３である、請求項４に記載の方法。
【請求項８】
前記熱処理は不活性雰囲気中で達成される、請求項１〜７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
前記不活性雰囲気はアルゴンを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記熱処理は、少なくとも２０℃／分の加熱速度勾配を用い、少なくとも２６０℃の最終温度まで加熱することを含む、請求項１〜９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１１】
前記加熱速度勾配は少なくとも３０℃／分であり、前記最終温度は２８０〜３２０℃を含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記最終温度は２〜４時間ほぼ一定に維持される、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記還元処理は水素を用いて実行される、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
前記熱処理は、２８０〜３２０℃の温度に達するまでアルゴン不活性雰囲気中で達成され、前記還元処理は、ほぼ同じ温度で１０〜２０％の水素ガスをアルゴン雰囲気中にブレンドすることによって実行される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記還元処理の後に不活性雰囲気下での室温への冷却処理が行われる、請求項１〜１４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１６】
前記不活性雰囲気はアルゴンを含む、請求項１５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
直接メタノール燃料電池（ＤＭＦＣ）は、水性メタノール溶液の酸化がアノードで起きる広く周知の膜電気化学的発電装置である。代替物として、エタノールのような他のタイプの軽質アルコール、またはシュウ酸のような容易に酸化され得る他の種を直接型燃料電池のアノード供給物として使用でき、本発明の触媒はこうしたより一般的でない場合にも有用となり得る。
【背景技術】
【０００２】
一般に、純粋なまたは混和した水素をアノード区画室で酸化する他のタイプの低温燃料電池と比較して、ＤＭＦＣは、エネルギー密度の点で大きな利点を与え、装填がはるかに容易かつ迅速である液体燃料を利用するので非常に魅力的である。他方では、アルコール燃料の電気酸化は、遅い反応速度を特徴とし、実際的な関心の対象となっている電流密度及び電位で実行するためには正確に適応させた触媒を必要とする。ＤＭＦＣは、電解質としてイオン交換膜を利用し、このような成分は１００℃よりもはるかに高い温度に耐えることができないので、強い熱による制限を有し、このことは、メタノールまたは他のアルコール燃料の酸化の反応速度に相当の程度にマイナスに影響する。
【０００３】
アノード触媒を改良するための探求は、少なくともこの２０年の間絶え間なく行われてきた。軽質アルコールの酸化のための最良の触媒材料は白金及び他の貴金属の二元または三元組合せに基づくことは当業者には周知である。特に、白金−ルテニウム二元合金は触媒活性の点で大いに好ましく、これは、触媒黒（catalyst black）として及び例えば活性炭表面の担持型触媒としての両方で使用され、大部分の場合にはイオン交換膜との連結に適したガス拡散電極構造中に取り入れられてきた。
【０００４】
しかしながら、白金及びルテニウムは、組み合わせて真の合金にすることが非常に困難であり、従来技術において開示されている典型的なＰｔ：Ｒｕ１：１組合せは、ほぼ常に部分合金化混合物を生じる。従来技術の白金及びルテニウムの二元組合せの製造方法は、２種の金属の適切な化合物のコロイド粒子の炭素担体表面への共析出から出発し、続いて化学還元を行う。塩化白金または亜硫酸白金及び塩化ルテニウムまたは亜硫酸ルテニウムの共析出に続く水性または気体状環境中での化学還元は恐らく、還元剤に対する２種の金属前駆体の非常に異なる反応性にある。白金錯体の方が常にはるかに迅速に還元され、転換が完了する前に２種の金属の相分離が起きる。従って、白金に富んだ合金及び別個のルテニウム相が一般に観察される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、不活性担体表面に所望により担持された高度合金化触媒を得る方法を提供することにある。
本発明の別の目的は、メタノール及び他の有機燃料の酸化に対する高い触媒活性を示す高度合金化白金−ルテニウム組合せを得る方法を提供することにある。
【０００６】
本発明の別の目的は、有機種の電気酸化のための高い活性を有する触媒を提供することにある。
本発明のさらに別の目的は、軽質有機分子の高度に効果的な酸化のための電気化学的プロセスを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
１態様の下で、本発明は、有機配位子と２種の金属との錯体から出発する合金化触媒の製造方法であって、分解熱処理と、完了時に、それに続く還元処理とを含む方法からなる。別の態様の下で、本発明は、有機配位子と２種の金属との錯体から出発する合金化白金−ルテニウム触媒の製造方法であって、分解熱処理と、完了時に、それに続く還元処理とを含む方法からなる。
【０００８】
別の態様の下で、本発明は、２種の金属の有機錯体の同時熱分解及びそれに続く還元によって得られる白金−ルテニウム触媒からなる。
さらに別の態様の下で、本発明は、２種の金属の有機錯体の同時熱分解及びそれに続く還元によって得られる白金−ルテニウム合金化触媒を備えた燃料電池のアノード区画室でのメタノールまたは他の燃料の酸化の電気化学的プロセス及び該触媒を有する燃料電池からなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の合金化触媒の製造方法は、前駆体の注意深い選択によって可能となる２種の金属の同時還元を提供する。以下の説明において、燃料電池のための高度合金化白金−ルテニウム二元触媒の製造を参照するが、本方法は、幾つかの種類の他の合金のためにより一般的な有効性を有することは、当業者には明白であろう。
【００１０】
驚くべきことに、白金及びルテニウムの有機錯体は、塩前駆体の例えば塩化物または亜硫酸塩とは異なり、通常、分解の非常に類似の温度を有し、それらの差は例えば２０℃よりも低く、場合によっては１０℃もの低さであることが見い出された。後者は、例えば、２，４−ペンタンジオアート、またアセチルアセトナート（acetylacetonate）という通常の名称で周知の配位子（以後、従来技術において一般的なように“acac”と略す）とのＰｔ及びＲｕ錯体の場合である。アセチルアセトナートは、市販されており、取り扱いが簡単なので、特に好ましい配位子である。
【００１１】
本発明を実施するための好ましい手順は、２種の前駆体の近い分解温度を利用して、錯体の同時転換をもたらし、同時に酸化物の形成を最小にしなければならない。これを実現するためには、ルテニウムの分解が同様に起き始める前に白金錯体は反応し始める時間を事実上有しないように、分解をもたらす熱処理は速い加熱速度勾配で実行される加熱工程から出発するべきであり、また、全熱処理を空気または他の酸化種の無い状態で実行するべきである。
【００１２】
過度に速い白金の分解を避けるために、触媒の還元処理（好ましくは水素を用いて実行する）を２６０℃以上の温度で開始することはいずれにしても必須である。好ましい白金前駆体（Ｐｔ(acac)２である）は約２５０℃で分解を開始し、一方、好ましいルテニウム前駆体（Ｒｕ(acac)３）は２６０℃で分解を開始する。従って、２６０℃の温度に達する前に還元剤が触媒材料と接触した状態にならないことが好ましく、最も好ましい還元温度は約３００℃、例えば２８０〜３２０℃である。
【００１３】
全てのこうした様々なファクターを考慮に入れるために、好適な具体例においては、通常伝導性炭素のような不活性担体上で吸収させた白金及びルテニウム錯体を、不活性雰囲気中、例えばアルゴン雰囲気中で最終温度３００±２０℃に達するまで急速に加熱する。一旦最終温度に達したら、還元工程を例えば１０〜２０％の水素をアルゴン雰囲気中にブレンドすることによって完了まで行ってよい。好適な具体例においては、最終温度に達した後に、追加の安全対策として、触媒材料を不活性雰囲気中さらに数時間、例えば２〜４時間保つ。転換した後に、還元剤の流れを止め、不活性雰囲気中で触媒を室温に冷却する。このように得られた触媒をガス拡散アノード中に取り入れて、ＤＭＦＣまたは他の種類の直接燃料電池において使用することができ、はるかに高い合金形成度が理由となってより高い活性を示す。
【実施例】
【００１４】
ここから幾つかの実施例を利用して本発明の方法を示すが、本発明はこれらに限定されるものではない。
実施例１
３５gのバルカンＸＣ−７２（Vulcan XC-72）伝導性炭素を、１リットルのアセトンを含む２リットルのビーカー中に懸濁させた。シルバーソン（Silverson）Ｒ分散装置を用いて混合物を１０分間激しく分散させた。別個の５リットル平底フラスコ中に、２１．９グラムのＰｔ(acac)２及び２２．２グラムのＲｕ(acac)３を１．５リットルのアセトン中に懸濁させた。炭素分散系を次に貴金属分散系に移し、得られた混合物を３０分間撹拌し、その間水浴によってフラスコを２５℃で維持した。このように得られたスラリーを３０分間音波処理し、マグネティックスターラーで一晩撹拌した。次にフラスコを水浴中に６０℃で置くことによって、アセトンを蒸発させた。６時間後に、溶媒の大部分を除去した。窒素の流れを混合物に通過させて蒸発を完了させた。触媒材料を含浸させた７９．０グラムの炭素を、この段階で得た。
【００１５】
この試料を、アルゴン流れ中３０℃／分の速度で３００℃に達するまで加熱した。熱的安定化の後に、純アルゴン流れを流量２００ml／分のアルゴン中の１５％水素流れで置き換えた。３時間後に、還元雰囲気を再度流量１００ml／分の純アルゴン流れで置き換えた。３時間後に、還元雰囲気を再度流量１００ml／分の純アルゴン流れで置き換えた。試料を最後に室温に冷却した。
【００１６】
実施例２
Ｐｔ(acac)２及びＲｕ(acac)３を含浸させたバルカンＸＣ−７２炭素試料を、実施例１におけるように得た。得られた試料を、アルゴン流れ中３０℃／分の速度で３００℃に達するまで加熱し、次に、依然としてアルゴン下で温度を３００℃で３時間保持した。最後に、アルゴン下で温度を室温に冷却した。全プロセスの間中、水素を使用しなかった。
【００１７】
実施例３
Ｐｔ(acac)２及びＲｕ(acac)３を含浸させたバルカンＸＣ−７２炭素試料を、先の実施例におけるように得た。得られた試料を、１００ml／分のアルゴン流れ中の１５％水素に室温でさらし、次に３０℃／分の速度で３００℃に加熱した。３００℃で３時間保持した後に、ガス流れを純アルゴンに切り換え、試料を室温に冷却した。
【００１８】
実施例４
Ｐｔ(acac)２及びＲｕ(acac)３を含浸させたバルカンＸＣ−７２炭素試料を、先の実施例におけるように得た。
【００１９】
試料を実施例１におけるように熱処理したが、ただし、加熱速度勾配は、３０℃／分の代わりに５℃／分だった。
実施例５
先の実施例において得た４つの触媒にＸ線回折を行った。２２０ピークのシフトによって合金形成を評価した。実施例３の触媒の粒度は、残りの３つの触媒のものよりもはるかに大きかった。さらに、以下の表における合金相の分析は、実施例１及び２においてほぼ完全な合金が形成された（理論値５０％に対してＲｕ＝５２〜５３％）が、実施例４の条件においては、合金化はさほど完全ではなく（Ｒｕ＝４４％）；実施例３の条件においては、熱サイクルの開始以来水素を供給した場合、合金化度は明らかに不十分だった（Ｒｕ＝１９．９％）ことを示す。
【００２０】
【表１】
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【００２１】
従って、結果は、２種のアセチルアセトナート錯体の分解においてアルゴンのみを使用するべきであることを示す。分解が起きる前に水素を使用する場合、Ｒｕ(acac)３はＰｔ(acac)２よりもはるかにゆっくりと還元されるので、白金は優先的に還元されようし、より低い合金度を生じよう。反対に、完全な分解の後の水素処理は、この点に関しては無視できる影響を有するようである。同時に、Ｐｔ(acac)２（約２５０℃で開始する）、続いてＲｕ(acac)３（約２６０℃で開始する）である逐次分解ではなく、事実上の同時分解を確実にするために、加熱速度は比較的に速いものであるべきである。
【００２２】
触媒の試験を回転ディスク電極（ＲＤＥ）によって行った。炭素−担持型触媒の希薄なインキを、３３mgの担持型触媒を５０mlのアセトンと混合して製造した。合計１０マイクロリットルのこのインキを、２〜４回のコーティングで直径６mmのガラス状炭素回転電極の先端の上に施用した。
【００２３】
電極を、５０℃で１Mのメタノールを含む０．５MのＨ２ＳＯ４の溶液中に置いた。白金対極及びＨｇ／Ｈｇ２ＳＯ４参照電極を、回転子（パイン・インスツルメント（Pine Instrument））及び回転ディスク電極（パーキン・エルマー（Perkin Elmer））と一緒にガムリー・ポテンシオスタット（Gamry Potentiostat）に接続した。２５００RPMで電位走査を行い（１０mV/s）、これによって溶存メタノール酸化を表すプラトーを記録した。曲線の上昇する部分を、メタノール酸化に対する活性のための尺度として使用した。より負でこの上昇する部分が現れる程、触媒はより活性が高い。実際の比較を、回転ディスクボルタンモグラムのベースライン（電流＝０）と様々な触媒の場合の曲線の上昇する部分との間の交点を記録することによって実行する。この値を点火電位（ignition potential）と定義し、これは、触媒の活性が高い程低い。上記に開示した条件において、実施例１及び２の触媒の両方ともＨｇ／Ｈｇ２ＳＯ４に対して点火電位−０．３３Vを示したが、従来技術による炭素担持型Ｐｔ．Ｒｕ１：１触媒（ザ・デ・ノラ・ノース・アメリカ、Ｉｎｃ．、Ｅ−ＴＥＫ部門（the De Nora North America, Inc., E-TEK division）によって商品化されている）は点火電位−０．１８Vを示し、該当技術の状態の炭素担持型Ｐｔ触媒（デ・ノラ・ノース・アメリカ、ＵＳＡによって商品化されている）は点火電位−０．０９Ｖを示した。
【００２４】
本出願の説明及び請求の範囲において、「含む（comprise）」という語は、他の要素または追加の成分の存在を除外するものではない。
本発明のプロセス及び触媒の様々な修正を、本発明の精神または範囲から逸脱することなく行い得、本発明は、添付の請求の範囲において定義される通りにのみ限定されるものであることは理解できるはずである。