(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機本体の裏面側に、
遊技島設備の補給樋から供給された遊技球を受け入れる球タンクと、
球タンクから放出された遊技球を下方へ流下させる下方傾斜したタンクレールと、
タンクレールに沿って回動して当該タンクレール内を積み重なって流下する遊技球を平らに均す球均し部材と
を備えたパチンコ遊技機において、
球均し部材と対向する固定部位、又は球均し部材のいずれか一方に突設された、遊技機本体裏面に対して略垂直の回動軸と、
いずれか他方に配設され、回動軸が挿通される長孔と、
球均し部材と対向する固定部位、又は球均し部材のいずれか一方に突設されたガイド軸と、
いずれか他方に配設され、かつガイド軸が挿入される、回動軸を中心とした円弧状の球均し溝部と、
該球均し溝部に連成され、かつガイド軸が挿入される、当該ガイド軸が溝縁に係止される球止め溝部と
を備え、
球均し部材は、
回動軸が長孔内でその軸線周りに回動し、かつガイド軸が球均し溝部内で円弧方向に相対移動して回動軸を中心にタンクレールに沿って回動可能となり、当該球均し部材の下端によりタンクレール上を流下する遊技球に均し作用を生ずる球均し位置と、
回動軸が長孔内で相対移動し、かつガイド軸が球止め溝部へ相対移動してタンクレールに沿って回動不能となり、当該球均し部材の下端によりタンクレール上の遊技球通過を遮断する球止め位置とに変換されるものであることを特徴とするパチンコ遊技機。
【請求項２】
球均し部材は、
一端が遊技機本体に固設された引張りバネの他端が連係されるものであり、球止め位置に変換されることにより前記引張りバネの引張力が生じて、ガイド軸が球止め溝部の溝縁に付勢されて当該ガイド軸が溝縁に係止されることによりタンクレールに沿って回動不能となるものであることを特徴とする請求項１記載のパチンコ遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タンクレール内を積み重なった状態で流下する遊技球を平らに均すための球均し部材を備えたパチンコ遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、パチンコ遊技機にあっては、遊技機本体の裏面側に装着される裏機構板の上部位置に、遊技島設備の補給樋から供給された遊技球を受け入れる球タンクと、球タンクから放出された遊技球を流下させる緩勾配で下方傾斜したタンクレールとが配設されており、タンクレールを流下する遊技球は上下方向の球通路を介して下方の球払出装置に送られるようになっている。
【０００３】
また、前記タンクレールには、遊技球が積み重なった状態で流下することに起因して発生する種々の不具合を未然に防ぐために、積み重なった状態の遊技球を平らに均す球均し部材が設けられている。ここで、汎用の球均し部材は、遊技球流下方向に揺動可能に取り付けられており、遊技球がタンクレール内を積み重なった状態で流下した場合に、遊技球の流圧を受けて球流下方向へ回動し、遊技球に対して均し作用を生ずるようにして、球均しを可能としている。
【０００４】
また、上述したように、タンクレールを流下する遊技球は球通路を介して球払出装置に送られるが、故障や保守点検等で球払出装置や球通路を取り外した場合に、球流下を一旦停止させ、タンクレール内の遊技球が機外にこぼれ落ちないようにするための球止め部材が、タンクレールの下端近傍部に配設されている。さらに詳述すると、従来の球止め部材は、ほぼ直角に曲成されたストッパー部を先端に備えた断面ほぼＬ形の帯板材からなり、先端のストッパー部がタンクレール内に挿入されて遊技球を塞き止める球止め位置と、タンクレール内から退避して遊技球の流下を許容する待機位置とに変換可能に設けられている。
【０００５】
また、球均し部材が有する球均し機能と、球止め部材が有する球止め機能とを両方兼ね備えた球均し部材が既に提案されている（特許文献１参照）。この特許文献１で開示される構成は、所定の回動軸を中心に揺動自在に取り付けられた球均し部材を、別途回動自在に取り付けられた保持部材により揺動状態を規制することで、球止めを行うものである。そして、この特許文献１には、かかる構成は故障のおそれや製造コストを低減させ、また、設置空間を小さくすることができる、と記載されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−１２６３８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に開示される構成は、上述のように保持部材を備えた構成であるため、球均し部材を設置するスペース以外にも、この保持部材を設置するスペースが必要となる。また、この保持部材を組み付ける作業を別途要し、また部品点数が増えるという問題もある。また、かかる球均し部材は、その回動軸が遊技機本体に固設されており、保持部材により揺動規制されていない球均し状態であっても、当該球均し部材の下端部が、タンクレール底面を転動する遊技球と当接するため、球均し状態において遊技球の流下を阻害しており、円滑な球流れが実現できない問題があった。
【０００８】
本発明は、上記問題点を解消するためになされたものであって、安定した球均し作用が得られると共に、しかも球止め機能も具備する球均し部材を備えたパチンコ遊技機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、遊技機本体の裏面側に、遊技島設備の補給樋から供給された遊技球を受け入れる球タンクと、球タンクから放出された遊技球を下方へ流下させる下方傾斜したタンクレールと、タンクレールに沿って回動して当該タンクレール内を積み重なって流下する遊技球を平らに均す球均し部材とを備えたパチンコ遊技機において、球均し部材と対向する固定部位、又は球均し部材のいずれか一方に突設された、遊技機本体裏面に対して略垂直の回動軸と、いずれか他方に配設され、回動軸が挿通される長孔と、球均し部材と対向する固定部位、又は球均し部材のいずれか一方に突設されたガイド軸と、いずれか他方に配設され、かつガイド軸が挿入される、回動軸を中心とした円弧状の球均し溝部と、該球均し溝部に連成され、かつガイド軸が挿入される、当該ガイド軸が溝縁に係止される球止め溝部とを備え、球均し部材は、回動軸が長孔内でその軸線周りに回動し、かつガイド軸が球均し溝部内で円弧方向に相対移動して回動軸を中心にタンクレールに沿って回動可能となり、当該球均し部材の下端によりタンクレール上を流下する遊技球に均し作用を生ずる球均し位置と、回動軸が長孔内で相対移動し、かつガイド軸が球止め溝部へ相対移動してタンクレールに沿って回動不能となり、当該球均し部材の下端によりタンクレール上の遊技球通過を遮断する球止め位置とに変換されるものであることを特徴とするパチンコ遊技機である。ここで、球均し部材と対向する固定部位としては、例えば、裏機構板面であっても良いし、タンクレールの側壁であっても良い。
【００１０】
かかる構成とすることにより、球均し部材が、球均し機能に加えて、球止め機能を有することとなる。ここで、球均しするとは、タンクレール内を積み重なって流下する遊技球を平らに均すことをいう。また、球止めするとは、タンクレール上の遊技球通過を遮断して遊技球が機外へこぼれ落ちないようにすることをいう。また、本発明は、簡易な移動操作により、球均し部材を球止め位置、又は球均し位置に円滑に位置変換することが可能となる。したがって、従来のように球均し部材と球止め部材とを個別に遊技機本体に配設する必要が無く、遊技機本体裏面の省スペース化が図れる。また、本発明は、特許文献１に示されるような保持部材を配設することなく、球均し部材をレール方向に回動不能とすることができる。したがって、部品点数が減少して省スペース化が図れ、煩雑な組み付け作業も不要となる。また、本発明は、球均し部材を回動させるための回動軸が所定部位に固設されるものではないため、球均し状態において遊技球の流下を阻害するものではない。
【００１１】
また、球均し部材は、一端が遊技機本体に固設された引張りバネの他端が連係されるものであり、球止め位置に変換されることにより前記引張りバネの引張力が生じて、ガイド軸が球止め溝部の溝縁に付勢されて当該ガイド軸が溝縁に係止されることによりタンクレールに沿って回動不能となる構成が提案される。
【００１２】
かかる構成が有する引張りバネにより、ガイド軸を溝縁に係止する係止手段を構成することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のパチンコ遊技機は、回動軸と、回動軸が挿通される長孔と、ガイド軸と、ガイド軸が挿入される球均し溝部と、ガイド軸が挿入され、かつ当該ガイド軸が溝縁に係止される球止め溝部とを具備し、球均し部材は球均し位置又は球止め位置に変換される構成としたため、球均し部材が、簡易構造により、球均し機能に加えて球止め機能も有することとなる。したがって、従来のように球均し部材と球止め部材とを個別に遊技機本体に配設する必要が無く、遊技機本体裏面の省スペース化が図れる効果がある。
【００１４】
また、球均し部材に引張りバネを連係させ、球止め位置に変換されることにより前記引張りバネの引張力が生じて、ガイド軸が球止め溝部の溝縁に付勢されて当該ガイド軸が溝縁に係止されることによりタンクレールに沿って回動不能となる構成とした場合は、簡易構造により、ガイド軸を確実に溝縁に係止させることができる利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
<第一実施例>
以下に、本発明の第一実施例を、図１〜図９に基づいて説明する。
パチンコ遊技機１は、図１，図２に示すように、遊技島設備（図示省略）に固定される外枠２と、この外枠２の前面開口部を覆う遊技機本体３とからなる。
【００１６】
遊技機本体３は、ほぼ正方形状の開口部５（図２参照）が中央上部に形成された前枠６を備え、この前枠６の一側縁がヒンジ部材４，４を介して外枠２に開閉可能に枢着されている。この前枠６には、ほぼ円形のレール７（図１参照）により区画形成された遊技領域を備える遊技盤８が前記開口部５に嵌合された状態で取り付けられており、さらに前枠６には、遊技盤８を覆うガラス扉１０と、上受皿１１を備えた上皿パネル１２とがそれぞれ開閉可能に軸支されている。また、前枠６の下部には、上受皿１１の下方に位置した下受皿１３が一体形成されており、この下受皿１３の右側方に発射ハンドル１４が配設されている。なお、図示省略されているが、前記遊技盤８の遊技領域には、図柄表示装置、大入賞口、電動役物、遊技釘、及び風車等の各種遊技部材が所定位置に配設されている。
【００１７】
一方、図３に示すように、遊技機本体３の裏面側には、遊技盤８の背面に当接させるようにして裏機構板１５が対設されている。この裏機構板１５は、前枠６の裏面側縁部にヒンジ部材１６，１６を介して開閉可能に枢結されている。また、この裏機構板１５の表面である裏機構板面６０には、その上部に球タンク１７が配設されており、図示しない遊技島設備の補給樋から可撓パイプを介して供給される遊技球を受け入れ得るようになっている。また、裏機構板面６０には、球タンク１７の底壁に開口された球出口１８から放出される遊技球を受け入れて流下させる緩勾配で下方傾斜したタンクレール１９と、このタンクレール１９の下端部と連通して遊技球を下方の球払出装置２０に導く上下方向の球通路２１とが設けられている。また、裏機構板面６０には、前記球払出装置２０から払い出される遊技球をさらに下方に導く二股状に分岐された払出し流路２２ａ，２２ｂが設けられており、その一方の払出し流路２２ａは上受皿１１の球出口２３に連通され、他方の払出し流路２２ｂは下受皿１３の球出口２４に連通されている。なお、前記タンクレール１９、球通路２１、及び払出し流路２２ａ，２２ｂは、透光性を有する合成樹脂によって形成されており、内部を流下する遊技球が視認可能となっている。
【００１８】
また、裏機構板面６０の中央は、遊技盤８の裏面側に取り付けられた制御装置やこの制御装置の保護カバー（何れも図示省略）との干渉を避けるべく、矩形状の開口部２５が形成されている。そして、この開口部２５の上方には、前記タンクレール１９が配設されると共に、当該開口部２５の側方には前記球通路２１と球払出装置２０とが配設されている。さらに裏機構板面６０の上部位置には、遊技状態等の所要情報信号を出力する情報端子基板２６が、球タンク１７の横に並べて配設されている。
【００１９】
次に、本発明の要部について説明する。
前記タンクレール１９は、図５等に示すように、底壁部３０、前側壁部３１ａ、及び後側壁部３１ｂにより断面ほぼコ字形に形成され、その内部には底壁部３０に立設された仕切り壁部３２によって二条の球流路３３，３３が区画形成されている。この球流路３３，３３の各横幅は、遊技球ｘの直径寸法より若干広く設定されており、これによって、遊技球ｘを一列状に整列させて流下させ得るようになっている。また、タンクレール１９の直上であって、その長手方向のほぼ中間位置には、本発明の要部に係る合成樹脂製の球均し部材４０（図３参照）が配設されている。そして、この球均し部材４０により、タンクレール１９内にある遊技球が球均しされることとなる。なお、後述するように、本発明に係る球均し部材４０は、故障や保守点検等で球払出装置２０や球通路２１を取り外した場合に、遊技球の流下を一旦停止させて、タンクレール１９内の遊技球が流下して機外にこぼれ落ちないようにする球止め機能も有している。
【００２０】
また、この球均し部材４０よりも上流側の後側壁部３１ｂは、所定高さ位置まで上方に延設されており、この後側壁部３１ｂによってタンクレール１９の後面側の側部を遮蔽して、遊技球ｘが積み重なった状態で流下してもタンクレール１９からこぼれ落ちないようにしている。なお、本実施例にあっては、図２に示すように、遊技機本体３の正面方向、及びタンクレール１９の前方を＋Ｘ軸方向とし、タンクレール１９の上流を＋Ｙ軸方向とし、鉛直方向をＺ軸方向としている。
【００２１】
前記球均し部材４０は、図４ａ，ｂに示すように、縦長状の基部４５と、後方側（−Ｘ軸方向）へ突出した、基部４５より低背のつまみ部４４とを備えている。なお、基部４５とつまみ部４４の各下端は、それぞれＸ軸方向に沿って面一状に連成され、同じ水平高さとなっていると共に、Ｙ軸方向に沿って、球均し作用を適正に生じさせるべく、湾曲面が形成されている。また、球均し部材４０の下端中央には、所定深さのスリット４８がレール方向（Ｙ軸方向）に沿って設けられている。また、球均し部材４０の下端内部には、金属製の錘部（図示省略）が設けられ、当該球均し部材４０をその自重により垂下状態に復帰させるようにしている。そして、かかる球均し部材４０が、後述する配設機構により、裏機構板１５の裏機構板面６０にレール方向に沿って回動可能に配設される。なお、前記裏機構板面６０により、本発明に係る遊技機本体裏面が構成される。
【００２２】
次に、球均し部材４０の配設機構について説明する。
図４ｂに示すように、前記基部４５の、裏機構板面６０に対向する部位には、基部端面４９が形成されており、この基部端面４９の上端には取付孔４７が設けられ、下端にはガイド軸４６が突設されている。さらに詳述すると、前記取付孔４７は、前後方向（Ｘ軸方向）に貫通状となっており、後述する回動軸５５が前方から挿通されると共に、後方から挿通されるビス５１と、回動軸５５の移動を円滑にする環状のリング部材５２とで回動軸５５に対して固定される。また、前記ガイド軸４６は、基部端面４９に対して垂直状に突設されている。
【００２３】
一方、裏機構板面６０の、基部端面４９に係る取付孔４７に対向する部位（固定部位）には、前後方向（Ｘ軸方向）に開口した縦長惰円形の長孔８０が形成されている。そして、この長孔８０には、裏機構板１５の前方側（図４，図７参照）に配置された円板形状の抜き止め部材５４に後方向きで突設された回動軸５５が挿通される。なお、この長孔８０の孔幅（短手方向の孔径）は、挿通された回動軸５５が孔内で横方向に位置ずれして横振れしないような幅に設定されている。また、抜き止め部材５４の外径は、長孔８０の孔径よりも幅広に設定されている。そして、上述のように、この回動軸５５が、長孔８０、及び取付孔４７に挿通されて球均し部材４０と連結されることにより、球均し部材４０が、裏機構板１５に対して脱落することなく保持される。さらに、かかる構成にあっては、球均し部材４０のつまみ部４４を摘んで回動軸５５を長孔８０の長手方向に沿って相対移動させることにより裏機構板面６０上で当該球均し部材４０が上下方向にスライド可能となる。また、回動軸５５が長孔８０内で遊転することにより当該球均し部材４０がレール方向（Ｙ軸方向）に回動可能となる。なお、これまでに述べた配設機構にあっては、回動軸５５は、裏機構板面６０に対してほぼ垂直に突設された状態となる。
【００２４】
また、裏機構板１５の前方であって長孔８０の直上には、前方（＋Ｘ軸方向）に突出したバネ係止用上端突起５８が配設されている。また、前記抜き止め部材５４には、回動軸５５と反対の方向（前方）に突出したバネ係止用下端突起５６が配設されている。さらに、バネ係止用上端突起５８とバネ係止用下端突起５６とに、引張りバネ５９が連係されている。さらに詳述すると、バネ係止用上端突起５８に引張りバネ５９の上端５９ａが連係され、バネ係止用下端突起５６に下端５９ｂが連係されている。かかる構成により、引張りバネ５９が長孔８０の直上で、伸縮方向が鉛直方向に一致するように保持されることとなる。
【００２５】
また、裏機構板面６０の、基部端面４９に係るガイド軸４６に対向する部位（固定部位）には、前後方向（Ｘ軸方向）に開口した正面視ほぼコ字状のガイド溝７０が形成されている。このガイド溝７０は、前記ガイド軸４６が挿通可能となっている。なお、このガイド溝７０の溝幅は、挿通されたガイド軸４６が溝内で溝幅方向に振れないような幅に設定されている。そして、ガイド軸４６をガイド溝７０に沿って相対移動させることにより、球均し部材４０は、ガイド溝７０によって移動規制されながら裏機構板面６０上で移動可能となる。なお、ガイド溝７０は、図５，６に示すように、裏機構板面６０であって、タンクレール１９の前側壁部３１ａが切欠されて当該裏機構板面６０が露出した切欠位置３４に配されている。
【００２６】
次に、前記ガイド溝７０の詳細を説明する。
図４ａ等に示すように、ガイド溝７０は、上述のように正面視ほぼコ字状であって、ほぼ左右方向に形成された上段の溝部を球均し溝部７２とし、この球均し溝部７２の左端に連成された上下方向の溝部を連絡溝部７３とし、さらにこの連絡溝部７３の下端に連成された左右方向の溝部を球止め溝部７４としている。なお、上段に位置した球均し溝部７２は、前記長孔８０の上端を中心に所定角度範囲で円弧状に形成されている。換言すれば、長孔８０の上端に位置する回動軸５５を中心として円弧形状に形成されている。一方、下段に位置した球止め溝部７４は、球均し溝部７２と異なり、水平かつ直線状に形成されている。また、球止め溝部７４の方が、球均し溝部７２よりも溝長さが短くなるように設定されている。なお、溝部の溝長さは適宜変更可能である。
【００２７】
これまでに述べた配設機構について再度説明すると、本発明に係る球均し部材４０は、長孔８０内に挿通された回動軸５５と、ガイド溝７０に挿通されたガイド軸４６の二軸を介して裏機構板１５に対して保持されており、長孔８０とガイド溝７０とにより移動可能範囲の制限を受けながら裏機構板面６０上を回動又はスライドするものである。
【００２８】
次に、上記構成の球均し部材４０の使用態様を説明する。
まず、本発明に係る球均し部材４０により、タンクレール１９内の遊技球に対して球均しを実行する場合には、図５ａに示すように、上下に位置する二軸のうち、上側の回動軸５５を長孔８０の上端に位置させると共に、下側のガイド軸４６を上段の球均し溝部７２内に位置させる。なお、図５ａは、下側のガイド軸４６が球均し溝部７２の左端に位置した状態を示している。
【００２９】
なお、球均し部材４０が、図５ａに示す状態にある場合は、長孔８０の直上にある引張りバネ５９に引張力が生じないようにそのバネ定数が設定されている。したがって、かかる状態にあっては、球均し部材４０は引張りバネ５９によって上方に付勢されていないため、回動軸５５が長孔８０の溝縁に強く密着していない。このため、回動軸５５は、長孔８０内で遊転可能である。そうすると、球均し部材４０は回動軸５５を中心にレール方向に沿って回動可能となり（図５ｂ参照）、これに伴い、下段に位置する球均し溝部７２内でガイド軸４６がその円弧形状に沿って移動する。なお、かかる構成により、球均し部材４０は、球均し溝部７２の角度範囲内で、レール方向に沿って回動可能となる。また、かかる位置に保持された球均し部材４０の下端は、図７ａに示すように、タンクレール１９の底壁部３０からほぼ遊技球１個分の高さ位置となる。かかる構成にあって、図８ａに示すように、遊技球ｘがタンクレール１９内を積み重なった状態で流下すると、球均し部材４０が上流側の側面で遊技球ｘの流圧を受け、下流側へ回動する（図８ｂ参照）。そうすると、球均し部材４０の下端とタンクレール１９の内底との間隙から最下層の遊技球ｘが流下すると共に、錘部（図示省略）によって垂下状態に復帰しようとする復帰力が生じ、最下層の遊技球ｘ上に積み重なっている上層の遊技球ｘが下方に押圧されて流下することが規制され、積層状に流下する遊技球が球均しされることとなる。なお、これまでに述べた球均し部材４０が球均し機能を発揮する保持位置により、本発明に係る球均し位置αが構成される。
【００３０】
次に、球払出装置２０を取り外して故障や保守点検等を実行すべく、球均し部材４０によりタンクレール１９上の遊技球通過を遮断する場合には、図６ａ又は図９ａに示すように、球均し位置αにある球均し部材４０を、引張りバネ５９の引張力に抗して下方に引張り、ガイド軸４６を球均し溝部７２から連絡溝部７３の下端に移動させる。このとき、球均し溝部４０のスリット４８には、タンクレール１９の仕切り壁部３２が挿通される。さらに、かかる状態から、図６ｂに示すように、球均し部材４０の下端を右方（−Ｙ軸方向）にずらして球均し部材４０を傾けて、ガイド軸４６を球止め溝部７４内に位置させる。かかる状態にあっては、引張りバネ５９に引張力が生じ、球均し部材４０を上方に付勢する力が生じる。このため、ガイド軸４６の上面が球止め溝部７４の上側の溝縁７５に強く密接することとなる。したがって、ガイド軸４６と溝縁７５とが係止状態となり、当該ガイド軸４６は、球止め溝部７４内で移動不能となる。このため、当該球均し部材４０は、レール方向に沿って回動不能となる。また、かかる位置に保持された球均し部材４０の下端は、図７ｂに示すように、タンクレール１９の底壁部３０の直上に位置することとなり、当該球均し部材４０の下端と底壁部３０との間隙は、遊技球ｘが通過不能なものとなる。これにより、球流路３３は遮断され、図９ｂに示すように、遊技球ｘがタンクレール１９内を積み重なった状態で流下すると、球均し部材４０がその側面で遊技球ｘを塞き止め、遊技球ｘの流下が遮断されることとなる。ここで、球均し部材４０のガイド軸４６を、球止め溝部７４の最奥（右端）に位置させることにより、ガイド軸４６の右側面が球止め溝部７４の先端溝縁に突き当たって球均し部材４０の下流方向への位置ずれが阻止され、流圧に抗して確実に球止めすることが可能となる。なお、かかる位置に変換された球均し部材４０は、タンクレール１９内の球流下方向に直交する回動軸５５とガイド軸４６とを介して裏機構板１５に支持されることとなる。したがって、遊技球ｘの流圧に対して二軸構造により対抗することが可能となり、安定かつ確実に遊技球ｘを塞き止めることが可能となる。なお、これまでに述べた球止め機能を発揮する球均し部材４０の保持位置により、本発明に係る球止め位置βが構成される。
【００３１】
<第二実施例>
次に、第二実施例に係る球均し部材４０ａを、図１０等に従って説明する。なお、第一実施例と共通する構成については、説明を簡略又は省略する。
本実施例に係る球均し部材４０ａは、図１０に示すように、縦長状の基部４５ａを備えている。また、当該球均し部材４０ａの下端は、球均し作用を適正に生じさせるべく、Ｙ軸方向に湾曲した湾曲面が形成されていると共に、その中央に、タンクレール１９の仕切り壁部３２が挿通されるスリット４８が設けられている。そして、かかる球均し部材４０ａが、後述する配設機構により、レール方向に沿って回動可能に裏機構板面６０へ配設される。
【００３２】
次に、球均し部材４０ａの配設機構について説明する。
図１０に示すように、前記基部４５ａの上端には、前後方向（Ｘ軸方向）に貫通した取付孔４７ａが設けられている。この取付孔４７ａには、後述するガイド軸４６ａが前方から挿通される。また、基部４５ａの中央には、前後方向（Ｘ軸方向）に貫通した縦長惰円形の長孔８０ａが設けられている。この長孔８０ａには、後述する回動軸５５ａが挿通される。
【００３３】
一方、裏機構板面６０の、取付孔４７ａに対向する部位には、前後方向（Ｘ軸方向）に開口したほぼ伏コ字状（コ字の形状を伏せた様にした形）のガイド溝７０ａが形成されている。このガイド溝７０ａは、裏機構板１５の前方側に配置された抜き止め部材５４ａに突設されたガイド軸４６ａが挿通可能となっている。ここで、抜き止め部材５４ａの外径は、ガイド溝７０ａの溝幅よりも幅広に設定されている。そして、上述のように、このガイド軸４６ａが、ガイド溝７０ａ、及び取付孔４７ａに挿通されて基部４５ａに装着されることにより、球均し部材４０ａが、裏機構板１５に対して脱落することなく保持され、かつ裏機構板面６０上でガイド溝７０ａに沿ってスライド可能となる。さらに、裏機構板面６０の、長孔８０ａに対向する部位には、裏機構板面６０に対してほぼ垂直の回動軸５５ａが突設されている。そして、この回動軸５５ａが長孔８０ａに挿通されることにより、球均し部材４０ａが回動軸５５ａを中心にレール方向に回動可能となる。
【００３４】
次に、前記ガイド溝７０ａの詳細を説明する。
図１０等に示すように、ガイド溝７０ａは、正面視ほぼ伏コ字状であって、右端に位置する上下方向の溝部を球止め溝部７４ａとし、この球止め溝部７４ａの上端に連成された円弧状の溝部を連絡溝部７３ａとし、さらに連絡溝部７３ａの左端に連成され、やや下方にずれて位置する円弧状の溝部を球均し溝部７２ａとしている。なお、連絡溝部７３ａと球均し溝部７２ａは、その直下に突設された回動軸５５ａを中心に各々所定角度範囲で円弧状に形成されている。一方、上下方向の球止め溝部７４ａは、回動軸５５ａの鉛直上方に形成されている。
【００３５】
次に、上記構成の球均し部材４０ａの使用態様を説明する。
まず、本発明に係る球均し部材４０ａにより球均しを実行する場合には、図１２ｂに示すように、球均し部材４０ａを、回動軸５５ａを中心に上流方向に傾倒させて、上下に位置する二軸のうち、上側のガイド軸４６ａを一番左端にある球均し溝部７２ａ内に位置させる。さらに詳述すると、例えば、図１１ａに示すように、連絡溝部７３ａ内にガイド軸４６ａが位置している状態にあって、球均し部材４０ａがほぼ直立している場合には、まず、図１１ｂに示すように、回動軸５５ａを中心に球均し部材４０ａを上流方向に回転させながら、ガイド軸４６ａを連絡溝部７３ａ内で左方向に移動させる。ここで、図１１ｂは、ガイド軸４６ａが連絡溝部７３ａの左端に位置した状態を示している。なお、かかる状態にあっては、回動軸５５ａは、長孔８０ａ内の最下端に位置している。次に、図１２ａに示すように、球均し部材４０ａを右斜め下方にスライドさせる。具体的には、上側のガイド軸４６ａを連絡溝部７３ａの左端から球均し溝部７２ａの右端へ、かつ下側の回動軸５５ａを長穴８０ａの下端から上端へそれぞれ移動させる。このように移動させると、図１２ａ，ｂに示すように、ガイド軸４６ａが球均し溝部７２ａ内で相対移動可能となり、球均し部材４０ａは、回動軸５５ａを中心に、球均し溝部７２ａの角度範囲内でレール方向に沿って回動可能となる。また、かかる位置に保持された球均し部材４０ａの下端は、図１４ｃに示すように、タンクレール１９の底壁部３０からほぼ遊技球１個分の高さ位置となる。かかる構成にあって、図１７ａ，ｂに示すように、遊技球ｘがタンクレール１９内を積み重なった状態で流下すると、球均し部材４０ａが上流側の側面で遊技球ｘの流圧を受け、下流側へ回動すると共に、垂下状態に復帰しようとする復帰力により、積層状に流下する遊技球が球均しされることとなる。なお、これまでに述べた球均し部材４０ａが球均し機能を発揮する保持位置により、本発明に係る球均し位置αが構成される。
【００３６】
次に、球均し部材４０ａにより球止めを行う場合には、図１３に示すように、球均し部材４０ａを、鉛直方向に起立した状態とし、ガイド軸４６ａを球止め溝部７４ａ内に位置させる。さらに詳述すると、例えば、球均し部材４０ａが球均し位置αにある場合は、図１２ｂ→図１２ａ→図１１ｂ→図１１ａのように順次ガイド軸４６ａを溝内で相対移動させ、さらに、球均し部材４０ａを図１１ａに示す状態から真っ直ぐ下方にスライドさせる。具体的には、ガイド軸４６ａを連絡溝部７３ａの右端から球止め溝部７４ａの下端へ、かつ回動軸５５ａを長孔８０ａの最下端から最上端へそれぞれ相対移動させる。そうすると、図１３に示すように、ガイド軸４６ａと回動軸５５ａとが鉛直方向（Ｚ軸方向）に沿って上下に並置されることとなり、ガイド軸４６ａの側面が球止め溝部７４ａの上下方向の溝縁７５ａ（図１０参照）に当接する。すなわち、当該ガイド軸４６ａは、水平方向に移動不能となって溝縁７５ａと係止状態（水平方向に限り）となる。これにより、球均し部材４０ａが起立状態でレール方向に回動不能に固定されることとなる。なお、このとき、球均し部材４０ａのスリット４８には、タンクレール１９の仕切り壁部３２が挿通される。また、かかる位置に保持された球均し部材４０ａの下端は、図１５に示すように、タンクレール１９の底壁部３０の直上に位置することとなり、当該球均し部材４０ａの下端と底壁部３０との間隙は、遊技球ｘが通過不能なものとなる。これにより、球流路３３は遮断され、図１８に示すように、遊技球ｘがタンクレール１９内を積み重なった状態で流下すると、球均し部材４０ａがその側面で遊技球ｘを塞き止め、遊技球ｘの流下が遮断されることとなる。なお、これまでに述べた球止め機能を発揮する球均し部材４０の保持位置により、本発明に係る球止め位置βが構成される。
【００３７】
なお、これまでに述べた第一、第二実施例にあって、ガイド軸４６，４６ａは、裏機構板面６０又は球均し部材４０，４０ａの少なくともいずれか一方に配設されていれば良い。また、ガイド溝７０，７０ａは、いずれか他方に配設されていれば良い。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】パチンコ遊技機１の正面図である。
【図２】パチンコ遊技機１の外観斜視図である。
【図３】パチンコ遊技機１の裏面図である。
【図４】（ａ）は、第一実施例に係る球均し部材４０の配設機構を示す分解斜視図であり、（ｂ）は、主に球均し部材４０の基部端面４９を示す分解斜視図である。
【図５】第一実施例に係る、球均し位置αに位置変換された球均し部材４０を示す斜視図である。
【図６】第一実施例に係る、球止め位置βに位置変換された球均し部材４０を示す斜視図である。
【図７】（ａ）は、第一実施例に係る、球均し位置αに位置変換された球均し部材４０を示す縦断側面図であり、（ｂ）は、球止め位置βに位置変換された球均し部材４０を示す縦断側面図である。
【図８】第一実施例に係る、球均し位置αに位置変換された球均し部材４０を示す説明図である。
【図９】（ａ）は、第一実施例に係る球均し部材４０の移動態様を示す説明図であり、（ｂ）は、球止め位置βに位置変換された球均し部材４０を示す説明図である。
【図１０】第二実施例に係る球均し部材４０ａの配設機構を示す分解斜視図である。
【図１１】第二実施例に係る球均し部材４０ａの移動態様を示す斜視図である。
【図１２】第二実施例に係る、球均し位置αに位置変換された球均し部材４０ａを示す斜視図である。
【図１３】第二実施例に係る、球止め位置βに位置変換された球均し部材４０ａを示す斜視図である。
【図１４】（ａ）は、第二実施例に係る、ガイド軸４６ａが連絡溝部７３ａの右端に位置した球均し部材４０ａを示す縦断側面図であり、（ｂ）は、ガイド軸４６ａが連絡溝部７３ａの左端に位置した球均し部材４０ａを示す縦断側面図であり、（ｃ）は、球均し位置αに位置変換された球均し部材４０ａを示す縦断側面図である。
【図１５】球止め位置βに位置変換された球均し部材４０ａを示す縦断側面図である。
【図１６】第二実施例に係る、球均し部材４０ａの移動態様を示す説明図である。
【図１７】第二実施例に係る、球均し位置αに位置変換された球均し部材４０ａを示す説明図である。
【図１８】第二実施例に係る、球止め位置βに位置変換された球均し部材４０ａを示す説明図である。
【符号の説明】
【００３９】
１  パチンコ遊技機
３  遊技機本体
１５  裏機構板
１７  球タンク
１９  タンクレール
３０  底壁部
３１ａ  前側壁部
３１ｂ  後側壁部
３３  球流路
４０，４０ａ  球均し部材
４６，４６ａ  ガイド軸
５５，５５ａ  回動軸
５９  引張りバネ
６０  裏機構板面（遊技機本体裏面）
７０，７０ａ  ガイド溝
７２，７２ａ  球均し溝部
７４，７４ａ  球止め溝部
７５，７５ａ  溝縁
８０，８０ａ  長孔
ｘ  遊技球
α  球均し位置
β  球止め位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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