(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被包装物を充填した筒状フィルムの両端部を金属線材または合成樹脂線材により封止してなる筒状包装体の包装方法であって、
帯状の合成樹脂フィルムを連続して繰り出しながら、該フィルムの側端部同士を重ねて融着して筒状フィルムを連続的に形成する筒状フィルム形成工程と、
上記筒状フィルム内に被包装物を連続的に充填して筒状体を形成する筒状体形成工程と、
上記筒状体を所定の間隔で連続的に外部より絞って内部の被包装物を押しのけ、該被包装物が押しのけられた領域のフィルムを集束する集束部形成工程と、
上記集束部を金属線材または合成樹脂線材により封止し、該線材が包装体の両端部に位置するようにフィルムを切断する封止・切断工程と、
を有し、
上記集束部形成工程において、
引き込み部の最深部の中央と該最深部に相対する集束板端辺の中央部とを結ぶ直線を中心に分割されてなり、一方を他方に対して厚み分だけ厚み方向にずらせてなる、２枚の集束板を用い、フィルムを挟んで同一水平面上に対向配置した２枚の集束板を互いにつきあわせ、２枚の集束板の側面が水平方向においてフィルムを挟んで対峙すると同時に、集束部の水平断面形状が略円形となるようにフィルムを集束することを特徴とする筒状包装体の包装方法。
【請求項２】
前記集束部形成工程において、切断工程においてフィルムを切断する位置よりも集束部が離れる方向にフィルムに張力を付加する請求項１に記載の筒状包装体の包装方法。
【請求項３】
前記封止・切断工程において、集束部を挟んで直線状の合成樹脂線材をＯ字形に成形し、該合成樹脂線材の端部同士を接触させて該接触部に超音波を印加することにより融着させて封止する請求項１または２に記載の筒状包装体の包装方法。
【請求項４】
前記封止・切断工程において、集束部を挟んで直線状の金属線材をＯ字形にかしめて封止する請求項１または２に記載の筒状包装体の包装方法。
【請求項５】
長尺の合成樹脂フィルムの側端部同士を重ねて融着した筒状フィルム内に被包装物が充填され、該フィルムの両端部に、金属線材または合成樹脂線材により封止してなる封止部を有し、請求項１〜３のいずれかに記載の筒状包装体の包装方法によって包装されたことを特徴とする筒状包装体。
【請求項６】
被包装物を充填した筒状フィルムの両端部を金属線材または合成樹脂線材により封止してなる筒状包装体の包装装置であって、
帯状の合成樹脂フィルムを連続して繰り出す手段と、
上記フィルムの側端部同士を重ねて融着して筒状フィルムを連続的に形成する手段と、
上記筒状フィルム内に被包装物を連続的に充填して筒状体を形成する手段と、
上記筒状体を所定の間隔で連続的に外部より絞って内部の被包装物を押しのける手段と、
上記被包装物が押しのけられた領域のフィルムを挟んで同一水平面上に対向配置した２枚の集束板を有し、該２枚の集束板は、引き込み部の最深部の中央と該最深部に相対する集束板端辺の中央部とを結ぶ直線を中心に分割され、一方を他方に対して厚み分だけ厚み方向にずらせてなり、該２枚の集束板を互いにつきあわせてその側面を水平方向においてフィルムを挟んで対峙させると同時に、集束部の水平断面形状が略円形となるようにフィルムを集束する集束部形成手段と、
集束部を金属線材または合成樹脂線材で挟んで封止する封止手段と、
上記金属線材または合成樹脂線材が包装体の両端部に位置するようにフィルムを切断する手段と、
を少なくとも備えたことを特徴とする筒状包装体の包装装置。
【請求項７】
前記集束部形成手段の集束板が、フィルムに向かってＶ字状に広がる開口部を有し、該Ｖ字の底部よりさらに外側に向かってＵ字形に延びるフィルムの引き込み部を有し、２枚の集束板をフィルムに対して互いに前進させることにより、開口部より引き込み部にフィルムをたくし込んで水平断面形状が略円形の集束部を形成する請求項６に記載の筒状包装体の包装装置。
【請求項８】
前記集束手段が封止・切断手段よりも離れる方向に移動してフィルムに張力を付加する手段を備えている請求項６又は７に記載の筒状包装体の包装装置。
【請求項９】
前記封止手段が、集束部を挟んで直線状の合成樹脂線材をＯ字形に成形し、該合成樹脂線材の端部同士を接触させる手段と、該接触部に超音波を印加する超音波印加手段と、を少なくとも備えている請求項６〜８のいずれかに記載の筒状包装体の包装装置。
【請求項１０】
前記封止手段が、集束部を挟んで直線状の金属線材をＯ字形にかしめる手段を少なくとも備えている請求項６〜８のいずれかに記載の筒状包装体の包装装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液状或いは練り状食品、特に、ソーセージ等の包装後に加熱処理を施す食品の包装に適した筒状包装体、及び、その包装方法と該方法を実施する包装装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
漬け物やチーズ、ソーセージといった液状或いは練り状食品など、流動性を有する物品の包装形態として、長尺の合成樹脂フィルムの側端部同士を重ねて融着した筒状フィルム内に上記物品或いはその原料を充填し、該フィルムの両端部を封止してなる筒状包装体が広く用いられている。図６に筒状包装体の模式図を示す。図中、１１１は合成樹脂フィルム、１１２はフィルム側端部を融着してなる融着部、１１３は金属線材または合成樹脂線材からなる封止材である。
【０００３】
この様な筒状包装体の包装作業は、通常、筒状フィルムの形成から封止まで連続工程で行われる。具体的には、帯状の合成樹脂フィルムを繰り出しながら側端部同士を融着させて筒状フィルムを形成し、該筒状フィルム内に被包装物を連続的に充填して筒状体を形成し、所定の間隔で外部より該筒状体を絞って内部の被包装物を押しのけ、押しのけた部分のフィルムを集束させて封止材により封止し、フィルムを切断する。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２７１９５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、先に提案されている金属線材または合成樹脂線材を封止材として用いた包装方法において、さらに確実な封止工程を提供して密封性に優れた包装体を高い歩留まりで提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第一は、被包装物を充填した筒状フィルムの両端部を金属線材または合成樹脂線材により封止してなる筒状包装体の包装方法であって、
帯状の合成樹脂フィルムを連続して繰り出しながら、該フィルムの側端部同士を重ねて融着して筒状フィルムを連続的に形成する筒状フィルム形成工程と、
上記筒状フィルム内に被包装物を連続的に充填して筒状体を形成する筒状体形成工程と、
上記筒状体を所定の間隔で連続的に外部より絞って内部の被包装物を押しのけ、該被包装物が押しのけられた領域のフィルムを集束する集束部形成工程と、
上記集束部を金属線材または合成樹脂線材により封止し、該線材が包装体の両端部に位置するようにフィルムを切断する封止・切断工程と、
を有し、
上記集束部形成工程において、
引き込み部の最深部の中央と該最深部に相対する集束板端辺の中央部とを結ぶ直線を中心に分割されてなり、一方を他方に対して厚み分だけ厚み方向にずらせてなる、２枚の集束板を用い、フィルムを挟んで同一水平面上に対向配置した２枚の集束板を互いにつきあわせ、２枚の集束板の側面が水平方向においてフィルムを挟んで対峙すると同時に集束部の水平断面形状が略円形となるようにフィルムを集束することを特徴とする。
【０００７】
上記本発明の包装方法においては、下記の構成を好ましい態様として含む。
【０００８】
前記集束部形成工程において、切断工程においてフィルムを切断する位置よりも集束部が離れる方向にフィルムに張力を付加する。
【０００９】
前記封止・切断工程において、集束部を挟んで直線状の合成樹脂線材をＯ字形に成形し、該合成樹脂線材の端部同士を接触させて該接触部に超音波を印加することにより融着させて封止する。
【００１０】
前記封止・切断工程において、集束部を挟んで直線状の金属線材をＯ字形にかしめて封止する。
【００１１】
本発明の第二は、長尺の合成樹脂フィルムの側端部同士を重ねて融着した筒状フィルム内に被包装物が充填され、該フィルムの両端部に、金属線材または合成樹脂線材により封止してなる封止部を有し、上記本発明の筒状包装体の包装方法によって包装されたことを特徴とする。
【００１２】
本発明の第三は、被包装物を充填した筒状フィルムの両端部を金属線材または合成樹脂線材により封止してなる筒状包装体の包装装置であって、
帯状の合成樹脂フィルムを連続して繰り出す手段と、
上記フィルムの側端部同士を重ねて融着して筒状フィルムを連続的に形成する手段と、
上記筒状フィルム内に被包装物を連続的に充填して筒状体を形成する手段と、
上記筒状体を所定の間隔で連続的に外部より絞って内部の被包装物を押しのける手段と、
上記被包装物が押しのけられた領域のフィルムを挟んで同一水平面上に対向配置した２枚の集束板を有し、該２枚の集束板は、引き込み部の最深部の中央と該最深部に相対する集束板端辺の中央部とを結ぶ直線を中心に分割され、一方を他方に対して厚み分だけ厚み方向にずらせてなり、該２枚の集束板を互いにつきあわせてその側面を水平方向においてフィルムを挟んで対峙させると同時に集束部の水平断面形状が略円形となるようにフィルムを集束する集束部形成手段と、
集束部を金属線材または合成樹脂線材で挟んで封止する封止手段と、
上記金属線材または合成樹脂線材が包装体の両端部に位置するようにフィルムを切断する手段と、
を少なくとも備えたことを特徴とする。
【００１３】
上記本発明の包装装置においては、下記の構成を好ましい態様として含む。
【００１４】
前記集束部形成手段の集束板が、フィルムに向かってＶ字状に広がる開口部を有し、該Ｖ字の底部よりさらに外側に向かってＵ字形に延びるフィルムの引き込み部を有し、２枚の集束板をフィルムに対して互いに前進させることにより、開口部より引き込み部にフィルムをたくし込んで水平断面形状が略円形の集束部を形成する。
【００１５】
前記集束板が、上記引き込み部の最深部の中央と、該最深部に相対する集束板端辺の中央部とを結ぶ直線を中心に分割し、一方を他方に対して厚み分だけ厚み方向にずらせてなる。
【００１６】
前記集束手段が封止・切断手段よりも離れる方向に移動してフィルムに張力を付加する手段を備えている。
【００１７】
前記封止手段が、集束部を挟んで直線状の合成樹脂線材をＯ字形に成形し、該合成樹脂線材の端部同士を接触させる手段と、該接触部に超音波を印加する超音波印加手段と、を少なくとも備えている。
【００１８】
前記封止手段が、集束部を挟んで直線状の金属線材をＯ字形にかしめる手段を少なくとも備えている。
【発明の効果】
【００１９】
本発明においては、同一水平面上に配置した一対の集束板によってフィルムを密に集束して封止するため、高い密封性が得られることと、フィルムの破れや噛み込みを防止することができ、封止不良も防止される。特に、集束部のフィルムに張力を付加することで、集束部の密度がさらに高まり、より高い密封性が得られるが、本発明においては集束部が一対の集束板の側面によって強固に挟持されているため、フィルムに良好に張力を付与することができ、密封性とフィルムの破れや噛み込みを防止することに優れた包装体を効率よく且つ高歩留まりで包装することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下に本発明の筒状包装体、包装方法、包装装置について図面を用いて詳細に説明する。
【００２１】
本発明の筒状包装体は、先に図６に示した形態と基本的には同じである。即ち、長尺の合成樹脂フィルム１１１の側端部同士を重ねて融着した筒状フィルム内に被包装物を充填し、該フィルムの両端部を封止材１１３により封止した形態であり、本発明は、封止材１１３として金属線材または合成樹脂線材を用いて封止する。封止は、金属線材を用いた場合はカシメにより、合成樹脂線材を用いた場合は端部同士の超音波融着により行う。
【００２２】
図１に、本発明の包装装置の好ましい形態の一例の概略図を示す。本実施形態は、直線上の合成樹脂線材をＯ字形に成形し、端部同士を融着させて封止する形態であり、さらに、フィルムの切断手段として超音波印加による溶断を用いた形態である。
【００２３】
図１中、１はフィードポンプ、２は充填ノズル、３は製筒装置、４はロール、５は合成樹脂フィルム、６は電極、７は被包装物、８は移送ローラー、９は絞りローラー、１０は封止・切断手段、１１ａ、１１ｂ、１２ａ、１２ｂは集束板、１４ａ、１４ｂは封止用ホーン、１５ａ、１５ｂは封止用アンビル、１６は溶断用ホーン、１７は溶断用アンビルである。
【００２４】
図１の装置において、充填ノズル２はフィードポンプ１に連結されており、充填ノズル２の中間部に製筒装置３が設けられ、ロール４から繰り出された帯状の合成樹脂フィルム５はこの製筒装置３を通過するときに筒状に丸められる。そして、筒状に丸められて重ねられたフィルム５の側端部同士を電極６により融着し、筒状フィルムを形成する。一方、充填ノズル２から該筒状フィルムに被包装物７を充填し、筒状体を形成する。筒状体は移送ローラー８によって挟持されて紙面下方に移送され、次いで、絞りローラー９が筒状体を所定の間隔で外部より絞って内部の被包装物７を押しのけ、押しのけられた領域のフィルムを、封止・切断手段１０において集束してフィルム集束部を形成し、該フィルム集束部においてフィルム５に超音波を印加して溶断すると同時に、溶断部の前後において、フィルム集束部を合成樹脂線材によって封止し、合成樹脂線材により両端を封止した包装体が得られる。上記一連の工程は全て連続的に行われる。
【００２５】
図２〜図４に、図１の封止・切断手段１０中の集束手段の拡大斜視図を示す。図２は集束直前の状態を示す斜視図であり、図３は集束直後の状態を示す斜視図であり、図４は集束直前（ａ）、集束途中（ｂ）、集束直後（ｃ）をそれぞれ示す平面図である。尚、これらの図においては、便宜上、超音波印加手段を省略する。
【００２６】
本発明においては、図２、図３に示すように、被包装物７を押しのけた領域のフィルムを不図示の封止手段及び切断手段（超音波印加手段）を挟んで上下２箇所においてそれぞれ集束板１１ａと１１ｂ、１２ａと１２ｂで集束する。
【００２７】
集束板１１ａ、１１ｂは、図４（ａ）に示すように、フィルム１８に向かってＶ字状に広がる開口部１１ｃを有し、該Ｖ字の底部よりさらに外側に向かってＵ字形に延びるフィルムの引き込み部１１ｄを有している。よって、集束板１１ａ、１１ｂを互いにフィルム１８を挟んで前進させることにより、フィルム１８は開口部１１ｃより引き込み部１１ｄ内にたくし込まれ〔図４（ｂ）〕、引き込み部１１ｄの底部のＲ形状によって水平断面形状が略円形にフィルムが集束した集束部１９が形成される〔図４（ｃ）〕。もう一組の集束板１２ａ、１２ｂについても、１１ａ、１１ｂと同様の構成であり、図３に示されるように、フィルム１８を所定の距離を置いて上下２箇所で集束し、集束部１９を形成する。
【００２８】
本例において、集束板１１ａ、１１ｂは、引き込み部１１ｄの最深部の中央部と、該最深部に相対する集束板端辺の中央部とを結ぶ直線（分割線１１ｅ）を中心に分割し、一方１１ａ１、１１ｂ１を他方１１ａ２、１１ｂ２に対して厚み分だけ厚み方向（垂直方向）にずらせている。尚、本例では集束板１１ａ、１１ｂの強度を補うため、分割片１１ａ１、１１ａ２，１１ｂ１、１１ｂ２を上記分割線１１ｅから他方側に若干延長させた形状とし、１１ａ１と１１ａ２、１１ｂ１と１１ｂ２をそれぞれ一体化するための「しろ」を設けている。当該集束板１１ａはそれぞれ個別に形成した１１ａ１と１１ａ２、１１ｂ１と１１ｂ２とをこの「しろ」の部分で重ねて接着一体化すれば良い。
【００２９】
集束板１１ａ、１１ｂを同一水平面上に配置した場合、図４（ａ）に示すように、前進方向（図２の矢印Ａ，Ｂ方向）において厚み方向上部に位置する分割片１１ａ２と厚み方向下部に位置する分割片１１ｂ２とが相対することになり、それぞれを前進させた場合には、図４（ｂ）に示すように、厚み方向上部に位置する分割片１１ａ２の下面に分割片１１ｂ２の上面が接するように上下で重なり合う。同様に、厚み方向上部に位置する分割片１１ｂ１と厚み方向下部に位置する分割片１１ａ１とが相対しており、互いに前進して重なり合う。即ち、２丁の同じ鋏を刃を開いた状態で刃と刃を対向させてかみ合わせたように重ね合わせる。最終的には、引き込み部の最深部のＲ形状によって集束部１９はほぼ円形に形成される〔図４（ｃ）〕。また、集束部１９の集束板１１ａ，１１ｂに接する部分においては、厚み方向上部に位置する分割片１１ａ２の側面と１１ｂ１の側面が集束部１９を挟んで対峙し、同様に、厚み方向下部に位置する分割片１１ａ１の側面と１１ｂ２の側面が集束部１９を挟んで対峙し、それぞれで集束部１９を挟持している。
【００３０】
尚、集束部の水平方向断面が略円形であるとは、望ましくは真円もしくはこれに近い形状を意味するが、厳密に真円である必要はなく、多少の歪みが有っても目視でほぼ円形と認められる形状であれば本発明における円形の範疇とする。
【００３１】
本発明において好ましくは、図３及び図４（ｃ）で示されるように、集束板１１ａ、１１ｂ、１２ａ、１２ｂで集束部１９を挟持した状態で封止手段からそれぞれ離れる方向、即ち封止手段の上部に位置する集束板１１ａ、１１ｂは上方（矢印Ａ方向）に、封止手段の下部に位置する集束板１２ａ、１２ｂは下方（矢印Ｂ方向）に、それぞれ垂直移動させることで、集束部１９に対して張力を付加する。これにより、集束板１１ａ、１１ｂと１２ａ、１２ｂとの間の集束部１９におけるフィルムの水平方向への広がりを防止し、集束板１１ａ、１１ｂ、１２ａ、１２ｂで集束された部分と同様に密に集束した状態を保持して封止することができ、より高い密封性が得られる。
【００３２】
集束板１１ａ、１１ｂ、１２ａ、１２ｂを垂直方向に移動させる手段としては、特に限定されるものではないが、例えば、上下の集束板の間にカムプレートを配置して該カムプレートをフィルムに対して前進させることで集束部１９に張力をかけることができる。
【００３３】
本例においては、上記したように、集束板１１ａ、１１ｂ、１２ａ、１２ｂでそれぞれ集束された部分では、集束部１９が一対の集束板の側面によって挟持されているため、集束部１９を垂直方向に引っ張って容易に張力をかけることができる。
【００３４】
本発明において用いられる集束板１１ａ、１１ｂ、１２ａ、１２ｂとしては、その素材が限定されるものではないが、通常は金属或いは合成樹脂で構成される。
【００３５】
このように、集束し、望ましくは張力を付加したフィルム集束部１９においてホーン１４ａとアンビル１５ａ、及び、ホーン１４ｂとアンビル１５ｂにより、合成樹脂線材を用いて超音波融着により封止する。具体的には、集束部１９を挟んで直線状の合成樹脂線材をＯ字形に成形し、該合成樹脂線材の端部同士を接触させて該接触部に超音波を印加して融着させることにより封止することができる。
【００３６】
本発明において、封止材として金属線材を用いることもでき、具体的には、集束部１９を挟んで直線状の金属線材をＯ字形にかしめて封止することができる。
【００３７】
本発明に係るフィルムの切断手段としては、特に限定されず、切断刃を用いた従来と同様の方法でも構わないが、溶断手段を用いた場合には、フィルムを切断すると同時に、切断部においてフィルム同士が互いに融着して包装体の密封性を高めることができるため、好ましい。特に、超音波印加による溶断を用いた場合、封止用の超音波印加手段と溶断用の超音波印加手段を一体に構成することができ、好ましい。具体的には、図１における封止用ホーン１４ａ、１４ｂと溶断用ホーン１６とを一体構成とし、封止用アンビル１５ａ、１５ｂと溶断用アンビル１７とを一体構成とすることにより、封止工程と溶断工程とをタイミング調整することなく同時に実施することができる。封止部と溶断部とは非常に近接しているため、このように超音波印加手段を一体に構成することはスペース的にも非常に有利である。
【００３８】
図５は、本発明の包装体の合成樹脂線材を用いた封止部を示す図であり、図５（ａ）は部分拡大斜視図、（ｂ）は断面図であり、図中２４が融着部である。
【００３９】
本発明において、金属線材または合成樹脂線材２１の断面形状は特に限定されるものではないが、常に同じ封止強度を得る上では円形が好ましい。また、通常の食品の包装体において、直径は１〜５ｍｍ程度が好ましく、長さについては６〜２４ｍｍ程度が好ましい。
【実施例】
【００４０】
図２、図４（ａ）に示した分割片を厚み方向にずらせて一体化した集束板１１ａ、１１ｂ、１２ａ、１２ｂを集束手段として用い、図１に示した封止用ホーン１４ａ、１４ｂと溶断用ホーン１６とを一体構成とし、封止用アンビル１５ａ、１５ｂと溶断用アンビル１７とを一体構成とした超音波印加手段を用い、包装体の封止を行った。合成樹脂フィルムとしては塩化ビニリデン樹脂製のフィルムを用い、被包装物として魚肉を充填し、包装体の長さを２３０ｍｍ、包装体の胴の直径を３０ｍｍとした。また、合成樹脂線材としては、厚みが１．７ｍｍで幅が３ｍｍのものを使用し、フィルムを集束させた断面の直径が２．２ｍｍの円形に成形し、長さを１８ｍｍとして用いた。この形態で連続して１０００個の包装体を包装した。
【００４１】
得られた包装体をレトルト工程として１２０℃の蒸気雰囲気中に１時間置いた。その後、包装体に微細な穴が生じているかどうかを導電テスターを用いて測定した。具体的には、テスターの（＋）側を包装体の中央に差し込み、５％塩水の入った容器にテスターの（−）側を浸し、次いで包装体の両端の封止部を該５％塩水に浸し、導通を測定した。封止部に穴が空いていた場合には、明らかな導通が認められる。
【００４２】
その結果、上記包装体はいずれも良好に密封されており、封止不良は発生していなかった。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の包装装置の実施形態の概略図である。
【図２】図１の包装装置の集束手段の拡大斜視図である。
【図３】図２−１の集束手段によりフィルムを集束した状態を示す斜視図である。
【図４】図２−１の集束手段を用いたフィルムの集束工程を示す平面図である。
【図５】本発明の包装体の封止部を示す図である。
【図６】本発明の包装体の模式図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  フィードポンプ
２  充填ノズル
３  製筒装置
４  ロール
５  合成樹脂フィルム
６  電極
７  被包装物
８  移送ローラー
９  絞りローラー
１０  封止・切断手段
１１ａ、１１ｂ、１２ａ、１２ｂ  集束板
１１ａ１、１１ａ２、１１ｂ１、１１ｂ２  分割片
１１ｃ  開口部
１１ｄ  引き込み部
１１ｅ  分割線
１４ａ、１４ｂ  封止用ホーン
１５ａ、１５ｂ  封止用アンビル
１６  溶断用ホーン
１７  溶断用アンビル
１８  フィルム
１９  フィルム集束部
２１  合成樹脂線材
２４  融着部
１１１  合成樹脂フィルム
１１２  融着部
１１３  封止材
【図１】
0004817422.tif 000002
【図２】
0004817422.tif 000003
【図３】
0004817422.tif 000004
【図４】
0004817422.tif 000005
【図５】
0004817422.tif 000006
【図６】
0004817422.tif 000007