(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基幹通信網と複数の無線基地局との間で情報の転送を行う情報転送装置であって、
前記情報に付与される前記無線基地局を特定するタグ識別子に応じて、前記情報の転送先である前記無線基地局を決定するタグスイッチを介して、前記複数の無線基地局に接続される複数の通信ポートと、
前記無線基地局と前記情報の送受信を行う無線端末局に固有に割り当てられたマックアドレスと前記タグ識別子とが付与された前記情報が、前記タグスイッチを介して前記無線基地局から転送されたとき、前記マックアドレスと、前記無線端末局が前記基幹通信網で識別されるためのＩＰアドレスと、前記タグスイッチが接続される前記通信ポートを特定するポート識別子と、前記タグ識別子と、を対応付けた対応テーブルを生成する対応テーブル生成手段と、
前記基幹通信網から受信した前記情報からその情報の転送先となる前記無線端末局のＩＰアドレスを識別すると共に、識別された前記ＩＰアドレスに対して前記対応テーブルで対応付けられた前記タグ識別子を前記情報に付与し、前記タグ識別子が付与された前記情報を、前記対応テーブルで対応付けられた前記ポート識別子により特定された前記通信ポートから、前記タグスイッチを介して、前記タグ識別子により特定された前記無線基地局に転送する情報転送手段と、
を備えることを特徴とする情報転送装置。
【請求項２】
請求項１に記載の情報転送装置であって、
前記情報転送手段から前記タグスイッチを介して前記無線基地局に前記情報が転送されるとき、前記情報に含まれる前記タグ識別子が除去されることを特徴とする情報転送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基幹通信網と複数の無線基地局との間で情報の転送を行う情報転送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
基幹通信網と、複数の無線基地局と、の間で情報（パケット情報）の転送を行う情報転送装置（例えばルータ）が知られている（特許文献１）。また、情報転送装置に複数の無線基地局を接続する構成としては、一つの通信ポートからハブを介して複数の無線基地局を接続する構成が知られている（特許文献２）。このような情報転送装置の適用分野として広帯域無線アクセス技術があり、現在、ＩＥＥＥ８０２．１６をベースとするＷｉＭＡＸの研究が盛んに行われている（非特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−０１５４３５号公報
【特許文献２】特開２００５−０９４３３６号公報
【非特許文献１】床納崇著，「ワイヤレス・ブロードバンド時代を創るＷｉＭＡＸ」，インプレス，初版（２００５年１２月１日）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般的に、情報転送装置と無線基地局との間の有線区間は、無線基地局と無線端末局との間の無線区間よりも、その通信速度が速い。例えば、情報転送装置と無線基地局との間の通信プロトコルがＩＥＥＥ８０２．３である（例えば１０００Ｂａｓｅ−Ｔ等）とすると、その通信速度は１Ｇｂｐｓ程度である。一方、無線基地局と無線端末局との間の通信プロトコルがＩＥＥＥ８０２．１６である（例えばＷｉＭＡＸ等）とすると、その通信速度は数十Ｍｂｐｓ程度である。
【０００５】
したがって、情報転送装置の１つの通信ポートに１つの無線基地局を接続すると、情報転送装置の通信ポートが有している帯域資源を有効に活用することができない。
【０００６】
また、情報転送装置の１つの通信ポートに対して、複数の無線基地局を接続する手法としてハブ（又はスイッチングハブ）を介して接続する手法がある。しかしながら、ハブ（スイッチングハブ）は、接続された全ての無線基地局に情報転送装置から転送されたパケット情報を転送してしまう。スイッチングハブの場合は無線端末局のハンドオーバ時にハブに接続された全ての無線基地局に情報転送装置から転送された情報を転送する（ブロードキャストしてしまう）。より具体的には、接続時、所定時間パケット転送が無い後の最初の転送でブロードキャストしてしまう。
【０００７】
したがって、全ての無線基地局から、同一のパケット情報が送信される場合もあり、無線区間における帯域資源を有効に活用することができなくなる。
【０００８】
本発明の目的は、情報転送装置と無線基地局との間の帯域資源と、無線基地局と無線端末局との間の帯域資源と、を有効に活用する情報転送装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、基幹通信網と複数の無線基地局との間で情報の転送を行う情報転送装置であって、前記情報に付与される前記無線基地局を特定するタグ識別子に応じて、前記情報の転送先である前記無線基地局を決定するタグスイッチを介して、前記複数の無線基地局に接続される複数の通信ポートと、前記無線基地局と前記情報の送受信を行う無線端末局に固有に割り当てられたマックアドレスと前記タグ識別子とが付与された前記情報が、前記タグスイッチを介して前記無線基地局から転送されたとき、前記マックアドレスと、前記無線端末局が前記基幹通信網で識別されるためのＩＰアドレスと、前記タグスイッチが接続される前記通信ポートを特定するポート識別子と、前記タグ識別子と、を対応付けた対応テーブルを生成する対応テーブル生成手段と、前記基幹通信網から受信した前記情報からその情報の転送先となる前記無線端末局のＩＰアドレスを識別すると共に、識別された前記ＩＰアドレスに対して前記対応テーブルで対応付けられた前記タグ識別子を前記情報に付与し、前記タグ識別子が付与された前記情報を、前記対応テーブルで対応付けられた前記ポート識別子により特定された前記通信ポートから、前記タグスイッチを介して、前記タグ識別子により特定された前記無線基地局に転送する情報転送手段と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明では、前記情報転送手段から前記タグスイッチを介して前記無線基地局に前記情報が転送されるとき、前記情報に含まれる前記タグ識別子が除去されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、情報転送装置と無線基地局との間の帯域資源と、無線基地局と無線端末局との間の帯域資源と、を有効に活用する情報転送装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。図１に本発明の実施形態に係る情報転送装置２２により構成される通信システム１００を示す。情報転送装置２２は、通信ポート２８−０〜２８−２を備えており、後述するパケット情報転送部３１等を含んでいる。この情報転送装置２２は、通信線２８Ｌ−０を介して基幹通信網１０に接続され、他の情報転送装置（図示せず）等とパケット情報の送受を行う。また、後述するように、情報転送装置２２は、基幹通信網１０から受信したパケット情報に転送先を指定するタグ識別子を付与してから転送する。
【００１３】
タグスイッチ２４−１及び２４−２は、情報転送装置２２から転送されたパケットに付与されたタグ識別子に基づいて、そのパケットを無線基地局２６−１〜２６−４のいずれかに転送するスイッチである。このタグスイッチ２４−１は、通信線２８Ｌ−１を介して通信ポート２８−１に接続されている。また、タグスイッチ２４−２は、通信線２８Ｌ−４を介してタグスイッチ２４−１に接続されている（すなわち、タグスイッチ２４−２は、通信線２８Ｌ−１を介して通信ポート２８−１に接続されている）。
【００１４】
このタグスイッチ２４−１及び２４−２は、前述したタグ識別子と、そのタグ識別子が割り当てられた無線基地局２６−１〜２６−４（が接続されたタグスイッチ２４−１及び２４−２の通信ポート）と、が対応した対応テーブルを有している。これにより、タグスイッチ２４−１及び２４−２は、情報転送装置２２から転送されたタグ識別子が付与されたパケットを、特定の無線基地局（２６−１〜２６−４のいずれか）に転送することが可能となる。
【００１５】
無線基地局装置２６−１は、通信線２８Ｌ−３を介してタグスイッチ２４−１に接続されている（すなわち、無線基地局２６−１は、通信線２８Ｌ−１を介して通信ポート２８−１に接続されている）。この無線基地局２６−１には、前述したようにパケットの転送先を特定するためにタグ識別子Ｔａｇ１が割り当てられている。
【００１６】
また、無線基地局装置２６−２は、通信線２８Ｌ−５を介してタグスイッチ２４−２に接続されている（すなわち、無線基地局２６−２は、通信線２８Ｌ−４，タグスイッチ２４−１及び通信線２８Ｌ−１を介して通信ポート２８−１に接続されている）。この無線基地局２６−２には、前述したようにパケットの転送先を特定するためにタグ識別子Ｔａｇ２が割り当てられている。
【００１７】
また、無線基地局装置２６−３は、通信線２８Ｌ−６を介してタグスイッチ２４−２に接続されている（すなわち、無線基地局装置２６−３は、通信線２８Ｌ−４，タグスイッチ２４−１及び通信線２８Ｌ−１を介して通信ポート２８−１に接続されている）。この無線基地局装置２６−３には、前述したようにパケットの転送先を特定するためにタグ識別子Ｔａｇ３が割り当てられている。
【００１８】
また、無線基地局装置２６−４は、通信線２８Ｌ−２を介して通信ポート２８−２に接続されている。この無線基地局装置２６−４には、前述したようにパケットの転送先を特定するためにタグ識別子Ｔａｇ４が割り当てられている（ただし、無線基地局装置２６−４は、直接通信ポート２８−２に接続されているので、必ずしもタグ識別子Ｔａｇ４を割り当てなくても良い）。
【００１９】
また、これら無線基地局装置２６−１〜２６−４は、後述するように、同一のサブネットワークとなる通信エリア３０を形成し、無線端末局装置３２−１〜３２−４と無線によりパケット情報の送受を行う。
【００２０】
さらに、通信ポート２８−０〜２８−２には、ハードウェアに固有の識別符号であるマックアドレスＭａｃＰ０〜ＭａｃＰ２が割り当てられている。また、無線端末局装置３２−１〜３２−４は、それぞれマックアドレスＭａｃ１〜Ｍａｃ４が割り当てられている。
【００２１】
また、通信ポート２８−０〜２８−２は、マックアドレスの他、ポート番号Ｐ０〜Ｐ２がそれぞれ割り当てられている。ポート番号は情報転送装置が実行する処理において通信ポートを識別するための番号であり、情報転送装置２２において固有に割り当てられた番号である。
【００２２】
無線基地局装置２６−１〜２６−４は、マックアドレスを適用した所定の無線通信プロトコルに従い、無線端末局３２−１〜３２−４のうち所定の無線端末局との間の無線通信によりパケット情報の送受信を行う。無線通信プロトコルとしては、ＩＥＥＥ８０２．１６等を適用することが好適であるが、他の無線通信プロトコル（ＩＥＥＥ８０２．１１等）であってもよい。
【００２３】
図２に本発明の実施形態に係る情報転送装置２２の構成を示す。パケット情報転送部３１は、後述するパケット情報入出力処理部３３−０で受信したパケット情報を対応テーブル記憶部３７に格納された対応テーブル２００に基づいて、転送すべき通信ポート（２８−１又は２８−２のいずれか）に転送処理を行う。また、パケット情報入出力処理部３３−０〜３３−２は、各々が通信ポート２８−０〜２８−２に接続され、パケット情報の入出力処理を行う。
【００２４】
対応テーブル生成部３５は、後述するように無線端末局装置３２−１〜３２−４のマックアドレスＭａｃ１〜Ｍａｃ４と、無線端末局装置３２−１〜３２−４がパケット情報の送受を行う無線基地局装置２６−１〜２６−４に割り当てられたタグ識別子Ｔａｇ１〜Ｔａｇ４と、無線端末局装置３２−１〜３２−４がパケット情報の送受を行う無線基地局装置２６−１〜２６−４が接続された通信ポート２８−１及び２８−２に割り当てられたポート番号Ｐ１及びＰ２と、無線端末局装置に割り当てられたＩＰアドレス（１０．１．２．ｎ＋１〜１０．１．２．ｎ＋４）と、を対応付けた対応テーブル２００を生成する（又は更新する）。対応テーブル記憶部３７は、対応テーブル２００を記憶する。
【００２５】
次に本実施形態に係る情報転送装置２２により構成される通信システム１００の動作について説明する。無線端末局装置３２−１（〜４）は、無線基地局装置２６−１〜２６−４のうち少なくとも１つとの間で、無線通信が確立される前に所定の無線通信プロトコルに従い次のような処理が実行される（以下、無線端末局装置３２−１と無線基地局装置２６−１との処理について説明する）。
【００２６】
無線端末局装置３２−１は、無線基地局装置２６−１との間で予備的な無線通信を行い、無線基地局装置２６−１が無線端末局装置３２−１とは異なるほかの無線端末局装置３２−３２〜４との間で行う通信の頻度、無線基地局装置２６−１との間で送受信する電磁波の伝搬状況の良好度、無線基地局装置２６−１までの距離等によって定義される通信良好度を測定する。そして、無線端末局装置３２−１は、通信状態が良好である無線基地局装置２６−１を選択する。無線端末局装置３２−１は、選択した無線基地局装置２６−１にマックアドレスＭａｃ１を含むパケット情報を送信する。そして、パケット情報を受信した無線基地局装置２６−１はマックアドレスＭａｃ１を認識する。
【００２７】
無線基地局装置２６−１は、認識したマックアドレスＭａｃ１によって特定される無線端末局装置３２−１との間の無線通信によりパケット情報の送受信を行う。このように認識された無線端末局装置３２−１のマックアドレスＭａｃ１は、後述するように、無線基地局装置２６−１に割り当てられたタグ識別子Ｔａｇ１と共に対応テーブル生成部３５に送られ、対応テーブル２００の生成（又は更新）に用いられる。
【００２８】
通信ポート２８−０〜２８−２には、基幹通信網１０において定義されるそれぞれ固有のＩＰアドレスが割り当てられている。通信ポート２８−１及び２８−２には、共通のネットワークアドレスと、それぞれ互いに異なるホストアドレスとが割り当てられている。図１の情報転送装置２２では、通信ポート２８−０にＩＰアドレスとして「１０．１．３．１」が、通信ポート２８−１及び２８−２にＩＰアドレスとして「１０．１．２．１」及び「１０．１．２．２」が割り当てられている。ただし、ＩＰアドレスの上位２４ビットをネットワークアドレスとし、下位８ビットをホストアドレスとしている。
【００２９】
通信ポート２８−０〜２８−２のＩＰアドレスが、情報転送装置２２および無線基地局装置２６−１〜２６−４を設置する際に予め割り当てられるのに対し、無線端末局装置３２−１〜３２−４のＩＰアドレスは、情報転送装置２２と無線端末局装置３２−１〜３２−４との間で実行される、次に説明される無線端末登録処理によって後発的に割り当てられる。
【００３０】
次に、無線端末装置の登録並びに対応テーブル２００の生成について図３及び図４を参照して説明する。ここでは、無線基地局装置２６−１が無線端末局装置３２−１のマックアドレスＭａｃ１を新たに認識した際に、無線端末局装置３２−１のＩＰアドレスを新たに割り当てる具体例と共に説明する。
【００３１】
タグスイッチ２４−１及び２４−２は、無線基地局と接続しているポートから入力されたパケット情報にタグ識別子Ｔａｇを付与する（すなわち、パケット情報のヘッダ部にタグ識別子を含ませる）。また、タグスイッチ２４−１及び２４−２は、予め無線基地局の接続ポートと、付与するタグ識別子Ｔａｇと、の対応が設定されている。タグスイッチ２４−１及び２４−２は、無線基地局装置２６−１〜２６−４から情報転送装置２２へパケット情報を転送する際にパケット情報にタグ識別子Ｔａｇを付与し、情報転送装置２２から無線基地局装置２６−１〜２６−４へパケット情報を転送する際には、パケット情報からタグ識別子Ｔａｇをはずす。
【００３２】
無線基地局装置２６−１は、新たにマックアドレスＭａｃ１を認識すると、ヘッダ部に接続通知パケット識別子を含ませ、データ部に新たなマックアドレスＭａｃ１を含ませた接続通知パケット情報を通信線２８Ｌ−３、タグスイッチ２４−１および通信ポート２８−１を介して情報転送装置２２に送信する（Ｓ１）。情報転送装置２２は、このように送られてきた接続通知パケット情報をパケット情報入出力処理部３３−１及びパケット情報転送部３１を介して、対応テーブル生成部３５に入力する。
【００３３】
情報転送装置２２は、抽出したマックアドレスＭａｃ１に対応するＩＰアドレスを決定する（Ｓ３）。ここで決定するＩＰアドレスのネットワークアドレスは、通信ポート２８−１及び２８−２に割り当てられる共通のネットワークアドレスと同一とする。また、決定するＩＰアドレスのホストアドレスは、通信ポート２８−１及び２８−２に割り当てられているホストアドレスのいずれとも異なり、かつ、既に無線端末局装置３２−１以外の無線端末局装置３２−２〜３２−４に既に割り当てられているホストアドレスのいずれとも異なるものとする。図１の例では、情報転送装置２２は、マックアドレスＭａｃ１に対応するＩＰアドレスを「１０．１．２．ｎ＋１」と決定する。
【００３４】
なお、基地局エリア３０内に存在する無線端末局装置の数が一定である場合には、マックアドレスに対して予めＩＰアドレスを対応付けたパケット情報を、情報転送装置２２の記憶手段（図示せず）に予め記憶させておく構成としてもよい。
【００３５】
対応テーブル生成部３５は、決定されたＩＰアドレスとタグ識別子とを、対応テーブル記憶部３７に記憶している対応テーブル２００の内容に追加する（Ｓ４）。対応テーブル２００は、図４に示すように、決定されたＩＰアドレスと、接続通知パケット情報が通知された通信ポートのポート番号と、接続通知パケット情報のデータ部に含まれていたマックアドレスと、接続通知パケット情報を転送した無線基地局に割り当てられたタグ識別子と、を対応付けたテーブルである。
【００３６】
図４のアドレス対応テーブル２００では、マックアドレスＭａｃ１を有する無線端末局装置３２−１に対して「１０．１．２．ｎ＋１」がＩＰアドレスとして決定され、マックアドレスＭａｃ１を転送した無線基地局装置２６−１に割り当てられたタグ識別子Ｔａｇ１と、通信ポート２８−１のポート番号Ｐ１が対応付けられている。
【００３７】
また、同様な処理により、マックアドレスＭａｃ２を有する無線端末局装置３２−２に対して「１０．１．２．ｎ＋２」がＩＰアドレスとして決定され、マックアドレスＭａｃ２を転送した無線基地局装置２６−２に割り当てられたタグ識別子Ｔａｇ２と、通信ポート２８−１のポート番号Ｐ１が対応付けられている。
【００３８】
さらに、マックアドレスＭａｃ３を有する無線端末局装置３２−３に対して「１０．１．２．ｎ＋３」がＩＰアドレスとして決定され、マックアドレスＭａｃ３を転送した無線基地局装置２６−３に割り当てられたタグ識別子Ｔａｇ３と、通信ポート２８−１のポート番号Ｐ１が対応付けられている。
【００３９】
さらに、マックアドレスＭａｃ４を有する無線端末局装置３２−４に対して「１０．１．２．ｎ＋４」がＩＰアドレスとして決定され、マックアドレスＭａｃ４を転送した無線基地局２６−４に割り当てられたタグ識別子Ｔａｇ４と、通信ポート２８−２のポート番号Ｐ２が対応付けられている。対応テーブル生成部３５は、上述のような対応テーブル２００を生成し、対応テーブル記憶部３７に記憶する。
【００４０】
後述するように、情報転送装置２２は、基幹通信網１０から受信したパケット情報を対応テーブル２００に基づいて所定の通信ポート（２８−１又は２８−２のいずれか）から所定の無線基地局装置（２６−１〜２６−４のいずれか）のみにパケット情報Ｐｃｋを送信する。これにより、情報転送装置２２と無線基地局装置２６−１〜２６−４との間の帯域資源を有効に活用することができる。
【００４１】
情報転送装置２２は、アドレス対応テーブル２００を更新すると、ヘッダ部にアドレス付与パケット識別子及び転送先となる無線基地局装置２６−１のタグ識別子Ｔａｇ１を含ませ、データ部にマックアドレスＭａｃ１、マックアドレスＭａｃ１に対応するＩＰアドレス「１０．１．２．ｎ＋１」、および通信ポート２８−１のマックアドレスＭａｃＰ１を含ませたアドレス付与パケット情報を、通信ポート２８−１から送信する（Ｓ５）。
【００４２】
タグスイッチ２４−１は、無線基地局装置２６−１にパケット情報を転送する際に、受信したパケット情報のヘッダ部に含まれるタグ識別子Ｔａｇ１を認識し、パケット情報の転送先を設定する。前述したようにタグ識別子Ｔａｇ１は、無線基地局装置２６−１に割り当てられた識別子であるため、パケット情報は無線基地局装置２６−１のみに転送される（タグスイッチ２４−１は、予め、タグ識別子Ｔａｇ１に対して、通信線２８Ｌ−１と通信線２８Ｌ−３の間を中継すると設定されている。タグスイッチ２４−１では、パケット情報のヘッダに付与されたタグ識別子Ｔａｇ１をはずす）。
【００４３】
無線基地局装置２６−１は受信したパケット情報のヘッダ部にアドレス付与パケット識別子が含まれていると判定すると、データ部からマックアドレスＭａｃ１、ＩＰアドレス「１０．１．２．ｎ＋１」、マックアドレスＭａｃＰ１を抽出する。そして、マックアドレスＭａｃ１を有する無線端末局装置３２−１に、ＩＰアドレス「１０．１．２．ｎ＋１」およびマックアドレスＭａｃＰ１を含むパケット情報を送信する（Ｓ６）。無線端末局装置３２−１は、受信したパケット情報からＩＰアドレス「１０．１．２．ｎ＋１」およびマックアドレスＭａｃＰ１を抽出して記憶する（Ｓ７）。
【００４４】
なお、無線端末局装置３２−１が情報転送装置２２からマックアドレスＭａｃＰ１を取得する処理は、広く知られているＡＲＰ（Ａｄｄｒｅｓｓ  Ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）によって行うこともできる。
【００４５】
なお、上記の説明では、無線基地局装置２６−１が新たなマックアドレスＭａｃ１を認識したときに無線端末登録処理を開始するものとしたが、所定の時間間隔で無線端末未登録処理を開始する構成としてもよい。
【００４６】
このような無線端未登録処理によれば、無線端末局装置３２−１〜３２−４に対し、通信ポート２８−１及び２８−２に割り当てられている共通のネットワークアドレスと同一のネットワークアドレスが割り当てられる。さらに、無線端末装置３２−１〜３２−４に対し、通信ポート２８−１及び２８−２に割り当てられているホストアドレスとは異なる、それぞれ互いに異なるホストアドレスが割り当てられる。また、無線通信端末３２−１〜３２−４が、自らとパケット情報の送受信を行う無線基地局装置２６−１〜２６−４が接続される通信ポート２８−１若しくは２８−２のマックアドレスＰ１若しくはＰ２を取得し記憶することも可能となる。
【００４７】
次に、情報伝送装置２２が基幹通信網１０と無線基地局装置２６−１〜２６−４との間でパケット情報の転送を行う処理について説明する。ここで、無線端末局装置３２−１〜３２−４には、無線端末登録処理によってＩＰアドレスがすでに割り当てられているものとする。また、無線端末局装置３２−１〜３２−４は、無線端末登録処理によって、自らとパケット情報の送受信を行う無線基地局装置２６−１〜２６−４が接続される通信ポート２８−１及び２８−２のマックアドレスＰ１及びＰ２を取得し記憶しているものとする。
【００４８】
情報転送装置２２のパケット情報転送部３１は、通信ポート２８−０に接続されたパケット情報入出力処理部３３−０を介して、基幹通信網１０からパケット情報Ｐｃｋを受信する。パケット情報転送部３１は、受信したパケット情報Ｐｃｋに含まれるヘッダから、そのパケット情報Ｐｃｋの宛先となる無線端末局装置３２−１〜３２−４のＩＰアドレスを識別する。
【００４９】
次に、パケット情報転送部３１は、対応テーブル記憶部３７に記憶された対応テーブル２００から、前述したパケット情報Ｐｃｋから識別された宛先となる無線端末局装置３２−１〜３２−４のＩＰアドレスに対応付けられたタグ識別子Ｔａｇ１〜Ｔａｇ４及びポート番号Ｐ１又はＰ２を特定しこれを取得する。後述するように、転送先として特定された無線基地局装置２６−１〜２６−４のいずれかのみに前述したパケット情報Ｐｃｋが送信される。これにより、全ての無線基地局装置２６−１〜２６−４に（同一の）パケット情報Ｐｃｋが転送されることが無くなり、情報転送装置２２の通信ポートの帯域資源を有効に活用することができる。また、全ての無線基地局装置２６−１〜２６−４から（同一の）パケット情報Ｐｃｋが通信エリア３０に送信されることを防ぎ、無線領域における帯域資源を有効に活用することができる。
【００５０】
さらに、このようにポート番号Ｐ１又はＰ２が特定されたパケット情報Ｐｃｋは、転送情報記憶部３９に記憶され、送信キューに基づいて所定のタイミングで、パケット情報入出力処理部３３−１又は３３−２のいずれかから（対応するポート番号Ｐ１及びＰ２が割り当てられた通信ポート２８−１及び２８−２のいずれかを介して）送信される（例えば通信ポート２８−１を介して送信される）。このとき、タグ識別子Ｔａｇ１がパケット情報のヘッダに付与される。
【００５１】
タグスイッチ２４−１は、情報転送装置２２からパケット情報Ｐｃｋを受信し、パケット情報に付与されたタグ識別子Ｔａｇ１に基づいてパケット情報を転送する。前述したようにタグ識別子Ｔａｇ１は無線基地局装置２６−１に割り当てられた識別子であるため、パケット情報は無線基地局装置２６−１に転送される。このとき、タグ識別子Ｔａｇ１がパケット情報のヘッダからはずされる。
【００５２】
無線基地局装置２６−１は、タグスイッチ２４−１からパケット情報Ｐｃｋを受信し、無線信号に変換して送信する。無線端末局装置３２−１は、受信したパケット情報Ｐｃｋの宛先アドレスの設定に基づいてパケット情報Ｐｃｋが自らに宛てられていると判定し、そのパケット情報Ｐｃｋを取得する。
【００５３】
このように、情報転送装置の１つの通信ポートに複数の無線基地局を接続していることになるので、通信ポートの有効活用をしていることになり製造コストの低減を図れる。パケット情報Ｐｃｋに含まれるヘッダから識別されたＩＰアドレスに対して前述した対応テーブル２００で対応するタグ識別子Ｔａｇ１が割り当てられた無線基地局装置２６−１のみにパケット情報Ｐｃｋを送信することにより、（同一の）パケット情報Ｐｃｋが全ての無線基地局装置２６−１〜２６−３に転送されることを防ぎ、情報転送装置２２と無線基地局装置２６−１〜２６−３との間の帯域資源及び、無線基地局装置２６−１〜２６−３と無線端末局装置３２−１〜３２−３との間の帯域資源を有効に活用することができる。
【００５４】
さらに、前述したように、無線基地局装置２６−１〜２６−４は、同一のサブネットワークを形成している。このため無線端末局装置３２−１〜３２−４がパケット情報を送受する無線基地局装置２６−１〜２６−４を切り替えるハンドオーバのときには、前述した無線端末登録処理により対応テーブル２００上の新しい無線基地局に対応するタグ識別子及びポート番号を更新するだけでよい。このため、無線端末局装置３２−１〜３２−４の移動制御を容易にさせる。
【００５５】
なお、上述の無線端末登録処理において、端末のＩＰアドレスを取得する処理は、広く知られているＤＨＣＰ（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｈｏｓｔ  Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）サーバを応用して実行することが可能である。ＤＨＣＰサーバを応用することにより、情報転送装置２２を容易に構成することができるため、情報転送装置２２の設計製造コストを削減することができる。また、本発明においては、情報転送装置と、それぞれの無線基地局との間で、定期的に導通性を確認することにより、基地局装置への転送の可否を対応テーブル２００に反映させても良い。これによりパケット情報を無駄に転送することなく通信資源を有効に活用することができる。また、本発明によれば対応テーブル２００を用いることにより無線端末同士の通信を情報転送装置を介して実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施形態に係る情報転送装置により構成される通信システムを示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る情報転送装置の構成を示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係る情報転送装置の無線端末登録処理を説明する図である。
【図４】本発明の実施形態に係る情報転送装置が生成及び利用する対応テーブルを示す図である。
【符号の説明】
【００５７】
１０  基幹通信網、２２  情報転送装置、２６−１〜２６−４  無線基地局装置、２８−０〜２８−２  通信ポート、２８Ｌ−０〜２８Ｌ−６  通信線、３２−１〜３２−４  無線端末局装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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