(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）  下記工程：
ａａ）  オリゴヌクレオチドの一端を固体マトリックスとカップリングさせる工程、ここで、該カップリングは修飾により実施され、該オリゴヌクレオチドは、その認識配列の外側を切断するＩＩＳ型制限酵素の認識配列を含有し、少なくとも部分的に二本鎖である、
ａｂ）  認識配列の外側を切断するＩＩＳ型制限酵素の認識配列を含有する少なくとも部分的に二本鎖の追加のオリゴヌクレオチドを添加する工程、ここで、該認識配列は工程ａａ）におけるものとは異なり、このオリゴヌクレオチドはマトリックスに結合することができない、
ａｃ）  工程ａａ）及びａｂ）からのオリゴヌクレオチドを、ライゲートさせない末端の遮断により決定された方向でライゲートさせる工程、
ａｄ）  未消費の反応物及び酵素を除去する工程、
ａｅ）  認識配列の外側を切断するＩＩＳ型制限酵素により、工程ａｃ）のライゲーション産物を切断する工程、ここで、該切断は、工程ａｂ）のオリゴヌクレオチドの核酸配列に生じる、
ａｆ）  工程ａｅ）において得られるような工程ａａ）の伸長オリゴヌクレオチドから反応混合物を分離する工程、
ａｇ）  工程ａｂ）〜ａｆ）を少なくとも１回反復する工程
により調製されるオリゴヌクレオチドを準備する工程、
ｂ）  下記工程：
ｂａ）  オリゴヌクレオチドの一端を、固体マトリックスとカップリングさせる工程、ここで、該カップリングは、修飾により実施され、該オリゴヌクレオチドは、認識配列の外側を切断するＩＩＳ型制限酵素の認識配列を含有し、少なくとも部分的に二本鎖である、
ｂｂ）  少なくとも部分的に二本鎖であり認識配列の外側を切断するＩＩＳ型制限酵素の認識配列を有する追加のオリゴヌクレオチドを添加する工程、ここで、該認識配列は、工程ｂａ）のものとは異なり、該オリゴヌクレオチドはマトリックスと結合することができない、
ｂｃ）  工程ｂａ）及びｂｂ）のオリゴヌクレオチドを、ライゲートさせない末端の遮断により決定された方向でライゲートさせる工程、
ｂｄ）  未消費の反応物及び酵素を除去する工程、
ｂｅ）  認識配列の外側を切断するＩＩＳ型制限酵素により、工程ｂｃ）のライゲーション産物を切断する工程、ここで、切断は、工程ｂｂ）のオリゴヌクレオチドで生じる、
ｂｆ）  このようにして伸長した核酸分子を反応混合物から分離する工程、
ｂｇ）  工程ｂｂ）〜ｂｆ）を少なくとも１回反復する工程、ここで、工程ｂｃ）における最後のライゲーション、並びに未消費の反応物及び酵素の除去の後、該ライゲーション産物をＩＩＳ型制限酵素により切断し、該切断は、工程ｂａ）のオリゴヌクレオチドに生じる、
により調製される付加的なオリゴヌクレオチドを準備する工程、
ｃ）  工程ａ）及びｂ）のオリゴヌクレオチドを、ライゲートさせない末端の遮断により決定された方向でライゲートさせる工程、
ｄ）  未消費の反応物及び酵素を除去する工程、
ｅ）  認識配列の外側を切断するＩＩＳ型制限酵素により、工程ｃ）からのライゲーション産物を切断する工程、ここで、切断は、工程ａ）又はｂ）のオリゴヌクレオチドに生じる、
ｆ）  このようにして伸長した核酸分子を反応混合物から分離する工程
を含む、核酸分子を作製するための方法。
【請求項２】
工程ａｂ）又はｂｂ）において使用されるオリゴヌクレオチドが、請求項１記載の方法により作製された核酸分子である、請求項１記載の方法。
【請求項３】
工程ａｃ）、ｂｃ）又はｃ）の後、工程ａｃ′）、ｂｃ′）又はｃ′）として、エキソヌクレアーゼ及び／又はホスファターゼ反応を実施する、請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
工程ａｃ′）、ｂｃ′）又はｃ′）の反応混合物を反応後に除去する、請求項３記載の方法。
【請求項５】
工程ａ）、ａａ）又はｂａ）のオリゴヌクレオチドが、マトリックスとカップリングしていない末端で、認識配列の外側を切断するＩＩＳ型制限酵素の認識配列の一部を含有し、かつこの制限酵素の認識配列のその他の部分が工程ａｂ）、ｂｂ）又はｂ）のオリゴヌクレオチドに由来する、請求項１〜３いずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
該修飾がビオチン基、ジゴキシゲニン基、フルオレセインイソチオシアネート基、アミノ化合物、又はスクシニルエステルである、請求項１〜５のいずれか１項記載の方法。
【請求項７】
工程ａａ）、ｂａ）若しくはａ）及び／又はａｂ）、ｂｂ）若しくはｂ）からのオリゴヌクレオチドがループを含む、請求項１〜６いずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
工程ａａ）、ｂａ）又はａ）からのオリゴヌクレオチドを、ループ領域における修飾によって固体マトリックスとカップリングさせる、請求項７記載の方法。
【請求項９】
固体マトリックスがビーズ、好ましくはガラス製又はポリスチレン製のビーズ、スライド、ＤＮＡチップ、マイクロタイタープレートのウェル、又は反応チューブである、請求項１〜８いずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
固体マトリックスが、ストレプトアビジン基、抗ジゴキシゲニン抗体、又は抗フルオレセインイソチオシアネート抗体を含む、請求項１〜９いずれか１項に記載の方法。
【請求項１１】
工程ａａ）、ｂａ）又はａ）、及び、ａｂ）、ｂｂ）又はｂ）のオリゴヌクレオチドが、ライゲートされる末端に、相互に相補的な一本鎖突出を有する、請求項１〜１０いずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
一本鎖突出が１、２、３、４又は５ヌクレオチド長である、請求項１１記載の方法。
【請求項１３】
様々なＩＩＳ型制限エンドヌクレアーゼが、類似の様式で切断するリボザイムと交換される、請求項１〜１２いずれか１項記載の方法。
【請求項１４】
工程ａｂ）、ｂｂ）又はｂ）におけるオリゴヌクレオチドが、ＰＣＲ産物、プラスミドベクター、ファージもしくはウイルスのＤＮＡ、人工染色体、又はその他の合成ＤＮＡである、請求項１〜１３いずれか１項に記載の方法。
【請求項１５】
ａ）突出を有する４、１６、６４、２５６及び１０２４個の異なるオリゴヌクレオチドからなるライブラリー、ここで、該オリゴヌクレオチドはその突出の配列において相違し、該オリゴヌクレオチドは一端で修飾により固体マトリックスとカップリングすることができ、かつ該オリゴヌクレオチドは認識配列の外側を切断するＩＩＳ型制限酵素の認識配列又は認識配列の一部を含有する、
ｂ）突出を有する１６、２５６、４，０９６、６５，５３６又は１，０４８，５７６個の異なるオリゴヌクレオチドからなる付加的なライブラリー、ここで、該オリゴヌクレオチドは、その突出の配列及びその後に続く配列において相違し、長さで、該突出の長さに相当し、各オリゴヌクレオチドが認識配列の外側を切断しａ）の制限酵素と相違するＩＩＳ型制限酵素の認識配列を含有する、
ｃ）固体マトリックス、
ｄ）核酸分子を作製するために必要とされる酵素及び／又は試薬のための貯蔵器
を含む、請求項１〜１４いずれか１項に記載の方法に従い、核酸配列を作製するためのキット、
ここで、該突出の長さが、１個のヌクレオチドであれば、ａ）のライブラリーは、４つの異なるオリゴヌクレオチドを含み、ｂ）のライブラーは、１６個の異なるオリゴヌクレオチドを含み、
該突出の長さが、２個のヌクレオチドであれば、ａ）のライブラリーは、１６個の異なるオリゴヌクレオチドを含み、ｂ）のライブラリーは、２５６個の異なるオリゴヌクレオチドを含み、
該突出の長さが、３個のヌクレオチドであれば、ａ）のライブラリーは、６４個の異なるオリゴヌクレオチドを含み、ｂ）のライブラリーは、４，０９６個の異なるオリゴヌクレオチドを含み、
該突出の長さが、４個のヌクレオチドであれば、ａ）のライブラリーは、２５６個の異なるオリゴヌクレオチドを含み、ｂ）のライブラリーは、６５，５３６個の異なるオリゴヌクレオチドを含み、そして
該突出の長さが、５個のヌクレオチドであれば、ａ）のライブラリーは、１，０２４個の異なるオリゴヌクレオチドを含み、ｂ）のライブラリーは、１，０４８，５７６個の異なるオリゴヌクレオチドを含む。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
当分野の現状によると、およそ２．５kbの核酸配列の合成のためには、まず、部分的に重複する約８０マーのオリゴヌクレオチドを約５０種、合成し精製しなければならない。次いで、これらを対又はサブセットへとハイブリダイズさせ、クレノウポリメラーゼ反応により充填するか、又はプライマーとして外部オリゴヌクレオチドを使用したポリメラーゼ連鎖反応（ＰＣＲ）において構築し、一方向に連結させる（通常、取り込まれていなければならない制限部位による）。この方法は、間隙充填法として知られる。又は、酵素的もしくは化学的なライゲーションにより遺伝子断片を合成し、次いで、精製及び／又はクローニングの後、これらの断片を組み立て、より大きい遺伝子セクションを形成させることもできる（いわゆる、カセット法）。いずれの手法も、理想的な場合で少なくとも１週間、しかし通常は６〜１２週間近くを要し、６ヶ月を要する場合すらある。固相と結合した逐次法は、多くの反応工程が必要とされるため収率が低く、従ってやはり信頼性が極めて低い。
【０００２】
主要な問題の１つは、合成が良好に進行した場合ですら、１工程当たりのカップリング効率は９９％にしか達しないために、比較的長いオリゴヌクレオチドは、回避できない終結産物の部分を必ず有するという点である。さらに、１００％ではないキャッピング（ｃａｐｐｉｎｇ）から生じる欠失も起こる。極めて良好な合成ですら、この部分は１カップリング工程当たり約０．２５％である。合成完了後のトリチル保護基の分離も、完全には進行しない。このようにして形成された不完全なオリゴヌクレオチド産物は、非常に努力したとしても、より長いオリゴヌクレオチドから完全に分離することはできない。
【０００３】
平均カップリング効率が９８％であるとすると、例えば８０マーの場合、所望の完全長産物の収率はわずか１９．８６％である。現在利用可能な精製法では、所望の最終産物は、最高でも９５％の純度でしか得られない。最終的に精製されたオリゴヌクレオチドのごく一部のみに欠陥があるとしても、欠陥のある最終配列の確率は、使用されるオリゴヌクレオチドの数と共に劇的に増加する。従って、記載されたオリゴヌクレオチド５０個から構成される配列は、全体の７．７％しか正確でなく、従って、通常は再作業が必要となる。これには、比較的稀な、合成中の誤カップリングによる誤塩基の取り込みは考慮されていない。
【０００４】
比較的短いオリゴヌクレオチドですら、その潜在的な配列は多様であるため（３０マーですら、１０18越の可能性のある配列異型が存在する）、様々な遺伝子構築物のためオリゴヌクレオチドを再使用することも事実上不可能である。従って、任意の配列を生成させるために必要とされるオリゴヌクレオチドを全て利用可能にすることは、技術的に不可能である。新たな遺伝子構築物毎に、新たなオリゴヌクレオチドを合成し精製しなければならない。しかしながら、合成された材料のごく一部のみが、実際に遺伝子構成に使用され、残部は、前記の理由のため利用され得ない。遺伝子合成の過程にオリゴヌクレオチドの合成及び精製が取り込まれなければならない点が、この過程の完全な自動化に対する主要な障壁のうちの１つであり、自動化は、現在のところ、技術的に極めて困難であり、おそらく事実上達成不可能である。
【０００５】
従って、本発明の目的は、任意の配列及び長さの二本鎖ＤＮＡ断片の効率的な合成のための方法を提供することである。さらなる目的は、基本的な構築ブロックの限定されたライブラリーから、ＤＮＡ分子を構築することを可能にする方法を提供することである。さらなる目的は、任意の遺伝子断片の平行合成及び非配列依存的連結を可能にする方法を証明することである。遺伝子合成過程を完全に自動化するためには、これら両方の先行条件が満たされねばならない。さらなる目的は、二本鎖ＤＮＡ断片の自動作製のためのキットを提供することである。
【０００６】
その目的は、
ａ）認識配列の外側を切断するＩＩＳ型制限酵素の認識配列を含有するオリゴヌクレオチドの一端を、固体マトリックスとカップリングさせる工程（ここで、カップリングは修飾により実施される）、
ｂ）少なくとも部分的に二本鎖であり、かつ認識配列の外側を切断するＩＩＳ型制限酵素の工程ａ）とは異なる認識配列を含有する追加のオリゴヌクレオチドを添加する工程（ここで、このオリゴヌクレオチドはマトリックスと結合することができない）、
ｃ）工程ａ）及びｂ）からのオリゴヌクレオチドを、ライゲートさせない末端の遮断により与えられた方向でライゲートさせる工程、
ｄ）未消費の反応物及び酵素を除去する工程、
ｅ）工程ａ）からのオリゴヌクレオチドに切断が起こるよう、認識配列の外側を切断するＩＩＳ型制限酵素により、工程ｃ）からのライゲーション産物を切断する工程、
ｆ）得られた核酸分子を反応混合物から分離する工程：を含む、核酸分子の作製のための方法を提供することにより達成される。
【０００７】
その目的は、さらに、
前記のａ）〜ｄ）、
ｅ）工程ｂ）からのオリゴヌクレオチドの核酸配列に切断が起こるよう、認識配列の外側を切断するＩＩＳ型制限酵素により、工程ｃ）からのライゲーション産物を切断する工程、
ｆ）工程ｅ）において得られた工程ａ）からの伸長オリゴヌクレオチドから反応混合物を分離する工程、
ｇ）工程ｂ）〜ｆ）を少なくとも１回反復する工程：を含む、核酸分子の作製のための方法を提供することにより達成される。
【０００８】
その目的は、さらに、
前記のａ）〜ｇ）、
ｈ）工程ａ）からのオリゴヌクレオチドに切断が起こるよう、認識配列の外側を切断するＩＩＳ型制限酵素により、得られた核酸分子を切断する工程を含み、かつ
ｉ）工程ｂ）からのオリゴヌクレオチドに切断が起こるよう、認識配列の外側を切断するＩＩＳ型制限酵素により、得られた核酸分子を切断する工程を場合により含む、核酸分子の作製のための方法を提供することにより達成される。
【０００９】
工程ｃ）の後、工程ｃ′）として、エキソヌクレアーゼ及び／又はホスファターゼ反応を実施する方法が好ましい。さらに、工程ｃ′）の反応混合物を反応後に除去する方法が好ましい。工程ｂ）〜ｆ）の最後の反復において工程ｅ）を実施しない方法がさらに好ましい。得られた核酸を、制限切断により工程ａ）からのオリゴヌクレオチドから分離する方法も好ましい。さらに、工程ａ）からのオリゴヌクレオチドを、修飾により固体マトリックスとカップリングさせる方法が好ましい。修飾がビオチン残基、ジゴキシゲニン残基、フルオレセインイソチオシアネート（ＦＩＴＣ）、アミノ化合物、又はスクシニルエステルである方法が、特に好ましい。さらに、工程ａ）及び／又はｂ）からのオリゴヌクレオチドがループを有する方法が好ましい。工程ａ）からのオリゴヌクレオチドを、ループによって固体マトリックスとカップリングさせる方法が、特に好ましい。固体マトリックスがビーズ、好ましくはガラス製又はポリスチレン製のビーズ、顕微鏡スライド、ＤＮＡチップ、マイクロタイタープレートのウェル、又はテストチューブである方法が、特に好ましい。特に、固体マトリックスがストレプトアビジン残基、抗ジゴキシゲニン抗体、又は抗ＦＩＴＣ抗体を含む方法が、好ましい。さらに、工程ａ）及びｂ）からのオリゴヌクレオチドが、ライゲートさせる末端に、相互に相補的な一本鎖突出を有する方法が、好ましい。一本鎖突出が１、２、３、４又は５ヌクレオチド長である方法が、特に好ましい。合成された核酸を、最終工程において、複製可能ＤＮＡ（プラスミドベクター、ファージ又はウイルスのＤＮＡ、人工染色体、ＰＣＲ産物、又はその他の人工的に作製されたＤＮＡ）と連結させる方法が、特に好ましい。コドン最適化オープンリーディングフレームを作製するため、プロモーター、エンハンサー、又はタンパク質をコードするＤＮＡの特異的突然変異誘発のための方法が、特に好ましい。特に、本発明に係る核酸は、好ましくは、コドン最適化されたＤＮＡワクチンとして、タンパク質ドメインの突然変異分析のため、デザイナータンパク質の鋳型として、ｉｎ  ｖｉｔｒｏタンパク質合成用の発現構築物として、リボザイム又はアプタマーを調製するため、病原性微生物検出用プローブとして、遺伝子発現検出用プローブとして、対立遺伝子特異的突然変異の検出のため、タンパク質／タンパク質結合、タンパク質／ペプチド結合、及び／又は低分子量物質とタンパク質との結合の検出のため、使用される。
【００１０】
その目的は、
ａ）１〜１，０４８，５７６個の異なるオリゴヌクレオチドのライブラリー（ここで、オリゴヌクレオチドは一端で修飾により固体マトリックスとカップリングすることができ、かつオリゴヌクレオチドは認識配列の外側を切断するＩＩＳ型制限酵素の認識配列又は認識配列の一部を含有する）、
ｂ）４〜１，０４８，５７６個の異なるオリゴヌクレオチドの付加的なライブラリー（ここで、各オリゴヌクレオチドは、ａ）からのＩＩＳ制限酵素とは異なる、認識配列の外側を切断するＩＩＳ型制限酵素の認識配列を含有し、かつ工程ａ）からの制限酵素の認識配列のその他の部分を場合により含有する）、
ｃ）固体マトリックス、
ｄ）核酸分子を作製するために必要とされる酵素及び／又はその他の試薬のための貯蔵器：を含む、本発明に係る方法により核酸を作製するためのキットを提供することにより、さらに達成される。
【００１１】
酵素が、リガーゼ又はトポイソメラーゼ、及び／又は１個又は数個の制限酵素、及び／又はエキソヌクレアーゼ、及び／又はホスファターゼを含むキットが、好ましい。所望の塩基配列が投入された後、全ての反応工程を決定し、自動的にそれらを処理することができる自動化された機械が、特に好ましい。
【００１２】
以下の図面により、本発明をさらに明確にする。
【００１３】
定義
「平行」又は「平行合成」という用語は、本明細書において使用されるように、次いで、本発明に係る方法を使用してアンカー又はスプリンカーとしてライゲートさせ、伸長した核酸分子を形成させるための、異なる本発明の核酸分子が、別々の反応混合物中で同時に合成されうることを意味する。
【００１４】
「スローニング（ｓｌｏｎｉｎｇ）」（非配列依存的なオリゴヌクレオチドの逐次的ライゲーション）という用語は、本明細書において使用されるように、任意の配列のオリゴヌクレオチドの連続的ライゲーションのための方法をさす。
【００１５】
「アンカー」又は「アンカーオリゴヌクレオチド」という用語は、本明細書において使用されるように、修飾により固体マトリックスとカップリングさせうるオリゴヌクレオチドをさす。本発明の範囲において、その二本鎖領域内のオリゴヌクレオチドは、認識配列の外側を切断するＩＩＳ型制限酵素の認識配列をさらに含有する。
【００１６】
「スプリンカー（ｓｐｌｉｎｋｅｒ）」又は「スプリンカーオリゴヌクレオチド」という用語は、本明細書において使用されるように、修飾を有しないか、又は他の型の修飾を有し、その結果、アンカーオリゴヌクレオチドをカップリングさせるマトリックスとそれ自体は結合しないオリゴヌクレオチドをさす。
【００１７】
「ダンベル」という用語は、本明細書において使用されるように、２個のループに挟まれた二本鎖により特徴付けられるＤＮＡ構造をさす。
【００１８】
本発明の１つの面は、
ａ）認識配列の外側を切断するＩＩＳ型制限酵素の認識配列を含有するオリゴヌクレオチドの一端を、固体マトリックスとカップリングさせる工程（ここで、カップリングは修飾により実施される）、
ｂ）少なくとも部分的に二本鎖であり、かつ認識配列の外側を切断するＩＩＳ型制限酵素の工程ａ）とは異なる認識配列を含有する付加的なオリゴヌクレオチドを添加する工程（ここで、このオリゴヌクレオチドはマトリックスと結合することができない）、
ｄ）工程ａ）及びｂ）からのオリゴヌクレオチドを、ライゲートさせない末端の遮断により与えられた方向でライゲートさせる工程、
ｈ）未消費の反応物及び酵素を除去する工程、
ｉ）工程ａ）からのオリゴヌクレオチドに切断が起こるよう、認識配列の外側を切断するＩＩＳ型制限酵素により、工程ｃ）からのライゲーション産物を切断する工程、
ｊ）得られた核酸分子を反応混合物から分離する工程：を含む核酸分子の作製のための方法に関する。
【００１９】
本発明のさらなる面は、
前記のａ）〜ｄ）、
ｅ）工程ｂ）からのオリゴヌクレオチドの核酸配列に切断が起こるよう、認識配列の外側を切断するＩＩＳ型制限酵素により、工程ｃ）からのライゲーション産物を切断する工程、
ｆ）工程ｅ）において得られた工程ａ）からの伸長オリゴヌクレオチドから反応混合物を分離する工程、
ｋ）工程ｂ）〜ｆ）を少なくとも１回反復する工程：を含む核酸分子の作製のための方法に関する。
【００２０】
本発明のさらなる面は、
前記のａ）〜ｇ）、
ｈ）工程ａ）からのオリゴヌクレオチドに切断が起こるよう、認識配列の外側を切断するＩＩＳ型制限酵素により、得られた核酸分子を切断する工程を含み、かつ
ｉ）工程ｂ）からのオリゴヌクレオチドに切断が起こるよう、認識配列の外側を切断するＩＩＳ型制限酵素により、得られた核酸分子を切断する工程を場合により含む核酸分子の作製のための方法に関する。
【００２１】
各反応工程において連結される２個のオリゴヌクレオチドのうちの１個（いわゆるアンカーオリゴヌクレオチド）は、修飾、例えばビオチン又はジゴキシゲニンのような低分子量化学化合物により固体マトリックスとカップリングしうる。好ましい実施態様において、これらは、ストレプトアビジン又は抗ジゴキシゲニンで被覆された磁性ビーズである。他方のオリゴヌクレオチド（いわゆるスプリンカーオリゴヌクレオチド）も、遮断された末端を有するが、そのような修飾は有しないか、又は他の型の修飾を有する。重要な点は、アンカーオリゴヌクレオチドが、適当なマトリックスとの結合により、スプリンカーオリゴヌクレオチドから分離されうるという点である。従って、固相との直接的又は間接的な（例えば、抗体による）結合を媒介するために適当であるならば、任意の化合物、例えばビオチン、ジゴキシゲニン、フルオレセインイソチオシアネート（ＦＩＴＣ）、アミノ化合物、スクシニルエステル、及び当業者に周知のその他の化合物が、使用されうる。
【００２２】
アンカーオリゴヌクレオチドは、好ましくはループ配列における修飾により固相とカップリングしうる１本の部分的に自己相補的なオリゴヌクレオチド、又は好ましくは一本鎖突出を有する二本鎖を形成する２本の一本鎖オリゴヌクレオチドのいずれかから構成されうる。２本の鎖のうちの１本のみをマトリックスとカップリングさせなければならないため、必要であれば、アルカリ又は熱により、他方を変性させ分離することができる（例えば、ＰＣＲ反応のための鋳型として使用するため）。そのような２部アンカーオリゴヌクレオチドの場合にも、１方の末端のみがライゲートしうることを確実にするため、従ってライゲーションに必要とされない末端は遮断される。典型的なアンカーオリゴヌクレオチドの核酸配列は、以下の通りである。
【００２３】
【表１】
0004756805.tif 000002
【００２４】
スプリンカーオリゴヌクレオチドは、一本の部分的に自己相補的なオリゴヌクレオチド、又は好ましくは一本鎖突出を有する二本鎖を形成する２本の一本鎖オリゴヌクレオチドのいずれかから構成されうる、即ち、少なくとも部分的に相補的なオリゴヌクレオチド対を有し、２本の一本鎖のライゲートさせない各末端は遮断されていなければならない。好ましい一本鎖突出配列は、ライゲートさせる各アンカーオリゴヌクレオチドと相補的でなければならない。例示的なスプリンカーオリゴヌクレオチドの核酸配列は、以下の通りである。
【００２５】
【表２】
0004756805.tif 000003
【００２６】
アンカーオリゴヌクレオチド及びスプリンカーオリゴヌクレオチドは、一定の長さ、好ましい実施態様において１〜５ヌクレオチドの突出を含有しうる。ライゲートさせるオリゴヌクレオチドの場合、これらの突出は、相互に相補的であり、５′末端がリン酸化されており、１方向にのみライゲートしうる。これは、例えば、いわゆるダンベル構造を有する、ライゲートしたオリゴヌクレオチドをもたらす。全ての利用可能なアンカーヌクレオチドを完全にライゲートさせるため、ライゲートさせるスプリンカーオリゴヌクレオチドは、２〜１０倍過剰で添加されうる。過剰の未反応スプリンカーは各ライゲーション工程の後、緩衝液で洗浄除去される。例えば、ストレプトアビジン被覆磁性ビーズを使用する場合、ストレプトアビジン／ビオチン結合により結合したアンカーオリゴヌクレオチドを、ライゲートしたスプリンカーと共に含有するビーズは、磁石を使用することにより反応混合物中に保持されうる。又は、例えば、ストレプトアビジンで直接被覆されたウェル、ガラスビーズ、顕微鏡スライド、ＤＮＡチップ、又は任意のその他の固相を使用することが可能である。ビーズは、比較的大きい表面を有し、従って比較的高い結合能を有するため、通常、好ましい。
【００２７】
さらなるライゲーションを実施するためには、認識配列の外側で核酸配列を切断する制限エンドヌクレアーゼの認識配列が、ライゲートしたスプリンカーオリゴヌクレオチドに存在しなければならない。そのような酵素の例は、ＢｐｉＩ、Ｅｓｐ３Ｉ、Ｅｃｏ３１Ｉ、ＳａｐＩ等である。本発明に係る方法にとって有用な制限酵素、及びそれらの認識配列及び切断配列は、ｈｔｔｐ：／／ｒｅｂａｓｅ．ｎｅｂ．ｃｏｍ／ｒｅｂａｓｅ／ｒｅｂａｓｅ．ｈｔｍｌのｒｅｂａｓｅデータバンクに見出される。ライゲーション産物は、スプリンカー配列の一部がアンカーオリゴヌクレオチド上に残存するよう、スプリンカーオリゴヌクレオチド内に含まれる制限切断部位で切断される。これは、同時に、さらなるスプリンカーオリゴヌクレオチドをライゲートさせるために使用されうる配列突出を生成させる。切断された他方の部分、及びスプリンカーオリゴヌクレオチドのライゲートしなかった残余物、制限酵素、及び制限緩衝液は、さらなるサイクルが開始する際に、反応混合物から洗浄除去される。サイクルは、１回のみ実施してもよいし、又は数回反復してもよく、その後、このようにして伸長したオリゴヌクレオチドを、同時に合成された隣りの断片と連結させる。様々な制限エンドヌクレアーゼによる切断により形成された相互に相補的な突出は、合成する遺伝子に由来し、対照的に、認識配列はアンカーオリゴヌクレオチド又はスプリンカーオリゴヌクレオチドの切断除去された部分に位置するため、隣りの断片はそれらの配列と完全に無関係に連結されうる。特に、これは、大きな遺伝子ですら、わずか数回の反応工程で、多くの同時の部分的反応において組み立てることを可能にする。最適な例において、２kbの遺伝子は、例えば２５６回の各反応から、わずか９工程で組み立てられ得る。６０マーオリゴを使用した直線的な合成（循環的ではあるが、同時ではない）の場合、同サイズの遺伝子は、３０超の工程を必要とするであろう。酵素的及び化学的なライゲーション法は通常８０〜９０％の収率しか有しないため、全収率は、必要とされる反応工程の数と共に指数関数的に減少し、そのため、少ない反応工程を有する方法は有利である。場合により、さらなる合成から未反応アンカーオリゴヌクレオチドを排除するため、次のライゲーションに必要とされる突出又は少なくとも５′リン酸基を除去するエキソヌクレアーゼ及び／又はホスファターゼ工程を、ライゲーションの後に導入してもよい。過剰のスプリンカーオリゴヌクレオチドを使用した場合には、未反応アンカーオリゴヌクレオチドの割合は、極小さい。さらに、後続の反応は、同配列が再びライゲートした場合にのみ可能であるはずであり、そのため、未反応の、又は部分的にしか反応していないアンカーオリゴヌクレオチドの混入のリスクは比較的低いと見なすことができる。
【００２８】
数回のライゲーション及び制限のサイクルの後、このようにしてライゲートした核酸配列は、続いて、最初のアンカーオリゴヌクレオチド内の核酸配列を特異的に認識する制限酵素による切断により、アンカーオリゴヌクレオチドから分離され、アンカーオリゴヌクレオチドは、マトリックスに残留する。ここで、ライゲートした核酸配列は、最後にライゲートしたスプリンカーオリゴヌクレオチドと接着している。制限酵素の不活化後、伸長したスプリンカーオリゴヌクレオチドは、最初の反応混合物から新たな反応容器へと移され、そこで、スプリンカーオリゴヌクレオチドに特異的な制限酵素で切断された、ライゲートしたアンカーオリゴヌクレオチドと連結される（第１転移）。ライゲートした核酸配列は、異なっていてもよいし同一であってもよい任意の配列であり得ることが、当業者には明らかである。第１転移から生じたライゲーション産物は、次に、アンカー特異的制限エンドヌクレアーゼにより切断され、再び、同様にして得られたライゲートしたアンカーオリゴヌクレオチドと連結される（第２転移）。結果として、ライゲートした核酸配列の長さは、各工程毎に２倍となる。毎回、ＤＮＡ断片は、相補的な突出により連結されるが、これは、その他については完全に配列と無関係である。唯一の制約は、アンカー及びスプリンカーに特異的な切断部位が、合成する配列内に存在している場合、ＤＮＡが内部でも切断されてしまうであろうため、それらが合成する配列内には存在していてはならないことである。場合により、不完全にライゲートしたスプリンカーオリゴヌクレオチドの転移を防止するため、エキソヌクレアーゼ工程を、アンカー特異的制限切断部位における切断及び後続の転移の前に、毎回、導入してもよい。方法にとって必要な配列特異的切断は、原理的には、ＩＩＳ制限エンドヌクレアーゼの代わりに、類似の機能を有するリボザイムによって実施されてもよい。
【００２９】
２５６０塩基対長の二本鎖ＤＮＡ配列は、わずか７回の付加的ライゲーション工程により、２０塩基対の配列（４ｎｔ突出を有するスプリンカーの場合、ライブラリー由来の必要とされた最初のスプリンカーの５回の連続的なライゲーションにより得られる）から合成されうる。サイクル時間が約１hrであるとすると、この長さの任意のＤＮＡ配列が、１２時間以内に合成されうる。必要とされる時間は、反応条件を最適化することにより、約６時間に半減しうる。
【００３０】
４ヌクレオチド長の突出の場合、６５５３６個の異なるスプリンカーオリゴヌクレオチドのライブラリーが、全ての可能性のある核酸配列を作製するために必要とされる。この数は、以下のような計算から得られる。可能性のある４ヌクレオチド突出は２５６個存在し（４4＝２５６）、次のライゲーション工程において突出を形成する直接接続ヌクレオチド４個について同数の配列異型が存在する。全体として、全ての可能性のある配列異型を表すために使用されうるスプリンカーオリゴヌクレオチドの総数は、４4×４4≒４8≒６５５３６個となる。必要とされるスプリンカーライブラリーの複雑度は、３ヌクレオチド突出の場合、４3×４3＝４０９６、２ヌクレオチド突出の場合、４2×４2＝２５６に相応じて減少し、５ヌクレオチド突出の場合には、４5×４5＝１０４８５７６に増加するであろう。この構築ブロック系のための先行条件は、完全なスプリンカーライブラリー（２ｎｔ突出の場合２５６オリゴヌクレオチド、３ｎｔ突出の場合４０９６オリゴヌクレオチド、４ｎｔ突出の場合６５５３６オリゴヌクレオチド、５ｎｔ突出の場合１０４８５７６ヌクレオチド）及びアンカーライブラリー（１、２、３、４又は５ｎｔ突出を有する４、１６、６４、２５６又は１０２４オリゴヌクレオチド）の存在である。しかしながら、適当なスプリンカーオリゴヌクレオチドを使用した予備ライゲーション工程により、同等に十分な様々な突出配列が生成しうるため、後者は絶対的には必要でない。
【００３１】
原理的には、本発明に係る方法の各工程は全て、自動化が可能であり、従って、完全な遺伝子の作製が、オリゴヌクレオチドの合成と同程度に簡便である。さらに、本発明に係る方法は、コストを大きく減少させる潜在性を有する。第１に、全ての必要とされる酵素が、大規模に産生されうる。第２に、スプリンカーライブラリーのための出費は、５′突出の最後の４ヌクレオチドを除き、各スプリンカーオリゴヌクレオチドをｅｎ  ｂｌｏｃで合成することにより、大きく減少しうる。次いで、合成反応は、４つの等しい部分に分割され、次いで、４個の異なるヌクレオチドが別々の反応において次の位置（最終産物における最後から４番目の位置）に接着する。その後、４つの各反応が再び４等分され、その後、最後から３番目のヌクレオチドが接着する、等である。６５５３６回の各合成の代わりに、相応じて大きい、従ってより好都合な規模において、２５６回の合成のみが必要となるであろう。さらに、２５６種の異なるアンカーオリゴヌクレオチドにおける平滑末端ライゲーション、それに続くエキソヌクレアーゼ処理、洗浄、及び最後のアンカー特異的制限エンドヌクレアーゼによる制限により、２５６種の可能性のある４ヌクレオチド突出を生成させることができる。このようにして、必要とされるスプリンカーオリゴヌクレオチド６５５３６個は、対費用効果の高い方法で調製されうる。さらに、非反応性の欠陥のある配列はこの手法により除去されるため、これは、スプリンカーオリゴヌクレオチド６５５３６個全ての複雑な精製を回避するであろう。使用されるオリゴヌクレオチドの極めて高い純度が、欠陥のない合成の成功にとって必須であるため、いずれにしても、これらは適切に前処理されなればならない。さらに、後続のライゲーションに必要とされる突出配列が完全なまま維持されるよう、制限及びライゲーションの工程においては、エキソヌクレアーゼがほぼ完全に存在しないことを保証する必要がある。ライゲートしなかったアンカーオリゴヌクレオチドを除去するために中間のエキソヌクレアーゼ工程を使用する場合には、これらのエキソヌクレアーゼを、徹底的に洗浄除去し、かつ／又は特異的に不活化しなければならない。
【００３２】
アンカーオリゴヌクレオチド及びスプリンカーオリゴヌクレオチドは、それぞれ、自己相補的な一本鎖から構成されていてもよいし、２本の相補的なプラス鎖及びマイナス鎖から構成されていてもよい。核酸配列は、完全に相補的である必要はなく、自己相補的一本鎖オリゴヌクレオチドはループを有していてもよく、相補的なプラス鎖及びマイナス鎖は、部分的に相補的であってもよい。アンカーオリゴヌクレオチド及びスプリンカーオリゴヌクレオチドが、それぞれ、２本の相補的なプラス鎖及びマイナス鎖から構成される場合、（ｉ）二本鎖ハイブリッドの融解温度は、集合したアンカーオリゴヌクレオチドとスプリンカーオリゴヌクレオチドの変性、及び可能性のある結果的な、固相とカップリングしていない一本鎖の意図されない転移が防止されるよう、十分に高くなければならず、（ｉｉ）伸長させない各末端は、適当な修飾により遮断されなければならない。２本の相補的なプラス鎖及びマイナス鎖からなるオリゴヌクレオチドは、自己相補的な一本鎖から構成されるオリゴヌクレオチドと比して、ある種の利点を有する。自己相補的（スナップバック）オリゴヌクレオチドは、高濃度においては網状構造を形成する傾向を有するため、しばしば、精製におけるある種の問題を引き起こす。また、一本鎖部分オリゴヌクレオチドは比較的短く、従って、より高い純度でより少ない努力で単離されうる。２本の部分オリゴヌクレオチドから構成された２部アンカーオリゴヌクレオチドは、ある種の本発明の実施態様のため使用される。
【００３３】
特に好ましい実施態様において、アンカー及びスプリンカーは、以下の認識配列の組み合わせを含有する。
【００３４】
【表３】
0004756805.tif 000004
【００３５】
本発明のさらなる面は、本発明に係る方法による核酸の作製のためのキットである。キットは、必要なアンカーオリゴヌクレオチド及びスプリンカーオリゴヌクレオチド全てのライブラリー、さらにアンカーオリゴヌクレオチドがカップリングしうる固相、好ましくは磁性化ビーズ、適当な反応容器、リガーゼ、場合によりトポイソメラーゼ及び／又は３′−５′エキソヌクレアーゼ及び／又はホスファターゼ、認識配列の外側を切断するＩＩ型制限エンドヌクレアーゼ少なくとも２種、並びに全ての必要とされる反応緩衝液からなりうる。さらに、冷蔵試料保管コンテナを有するピペッティングステーション（ｐｉｐｅｔｔｉｎｇ  ｓｔａｔｉｏｎ）、及び本発明に係る方法の全工程を自動的に実施する適切なソフトウェアコントロールが、好ましい。
【００３６】
本発明は、再使用可能な、ある種のＩＩＳ型制限エンドヌクレアーゼ（いわゆる外側切断酵素（ｏｕｔｓｉｄｅ  ｃｕｔｔｅｒ））の認識配列を含有する、高純度の少なくとも部分的に二本鎖のオリゴヌクレオチドのライブラリーを提供することにより、遺伝子合成の過程全体の完全な自動化を可能にする。さらに、遺伝子断片の平行合成、及び任意の所望の部位におけるそれらの非配列依存的な連結を可能にする方法の提供により、そして固相との結合の結果としての、出発分子の方向性のある伸長により（ライゲートさせない末端は適当な修飾又はループ配列により遮断される）、そしてロボットにより処理されうる循環的な手順の明確なセットにより、自動化が可能となる。
【００３７】
本発明のいくつかの面を、以下の実施例により例示するが、それらは、本発明に係る方法による遺伝子全体の完全な合成に基づいている。
【００３８】
１．タンパク質配列のみが既知の場合のｃＤＮＡの作製
タンパク質のアミノ酸配列又はアミノ酸配列の一部のみが既知であり、ｃＤＮＡ又はゲノムの配列は不明であるという場合は多い。遺伝暗号の縮重のため、適当なｃＤＮＡライブラリーのＰＣＲにより対応する遺伝子を直接増幅することは、通常不可能である。従って、トリプトファン、メチオニン、又はアスパラギン、アスパラギン酸、グルタミン酸、グルタミン、チロシン、フェニルアラニン、システイン、又はリジンのようなアミノ酸については、コドンが１個又は２個しか存在しないため、これらのアミノ酸が豊富に存在する領域を検索する。低縮重のプライマーを使用して予想サイズのＰＣＲ断片を得ることが可能であるならば、この断片をプローブとして使用し、ｃＤＮＡバンクから各遺伝子をクローニングする。現在では、遺伝子アレイ及びクローンコレクションの利用可能性により、多くの場合、この作業は大きく単純化されているが、そのような補助は、限定された数の生物及び細胞型についてのみ利用可能であり、完全ｃＤＮＡが入手可能である場合ですら、通常、適当な発現ベクターにそれを再クローニングすることがやはり必要である。プロジェクトの難度によって、必要とされる時間は、１〜２週間、極端な例においては数ヶ月から数年にまでなりうる。本発明に係る方法は、既知のタンパク質配列から出発して、１〜２日で、所望の生物のため最適化されたコドン使用を有する発現構築物を調製するために使用されうる。鋳型が利用である必要はなく、ＤＮＡ配列が既知のタンパク質配列から導出され得るため、このために、タンパク質が天然に発現している生物が利用可能である必要はない。タンパク質配列決定法は改良されているため、将来は、任意の所望の生物に由来する興味深い酵素活性を有するタンパク質を配列決定し、ｃＤＮＡクローニングを介した間接的な経路をとる必要なしに、本発明に係る方法により、直接的にそれらを任意の所望の発現系に移入することが可能となるであろう。
【００３９】
２．デザイナー遺伝子及びデザイナータンパク質の作製
本発明のさらなる面は、デザイナー遺伝子及びデザイナータンパク質の簡便な作製、即ち、例えば新規な、又は修飾された特性を有する酵素を調製するための、様々なタンパク質の機能ドメインのカップリングである。タンパク質のＸ線結晶構造が既知であるならば、修飾された特異性の新規な機能をタンパク質へ導入するための、明確なリンカードメインの挿入、又は結合ポケットの再設計のような極めて特異的な修飾を施すことが可能である。例えば、標的タンパク質設計（ｔａｒｇｅｔｅｄ  ｐｒｏｔｅｉｎ  ｄｅｓｉｇｎ）は、特異的リガンドの結合の結果としてのタンパク質のコンフォメーションの変化により活性化される制御可能な触媒中心を構築するために使用されうる。例えば、特定のウイルスタンパク質が結合した際にカスパーゼ活性を示し、次いで感染細胞のアポトーシスを誘発するデザイナータンパク質が、このようにして構築されうる。そのような高度に特異的な医薬的薬剤の最初の版は、既に記載されている。Ｖｏｃｅｒｏ−Ａｋｂａｎｉ  Ａ．Ｍ．，Ｈｅｙｄｅｎ  Ｎ．Ｖ．，Ｌｉｓｓｙ  Ｎ．Ａ．，Ｒａｔｎｅｒ  Ｌ．，Ｄｏｗｄｙ  Ｓ．Ｆ．，Ｎａｔ．Ｍｅｄ．１９９９年１月５日：１，２９−３３を参照のこと。さらに、特定の位置で付加的な塩架橋を形成することができるアミノ酸を組み込むことにより、タンパク質を安定化することが可能である。これは、界面活性剤工業にとって特に有利な、高温に対する抵抗性を改良しうる。ドメイン構造が既知である場合、いくつかの機能領域の正確な発現により、所望の酵素活性を、不要な活性から分離することができる。さらに、一連の異なる反応を完全に触媒することができる多酵素複合体を構築することも可能である。これは、多くの有機化合物の合成を改良するかもしれないし、又はさらには、いくつかの合成を初めて可能にするかもしれない。将来は、そのようなデザイナー生体触媒が、現在は未だ環境的に有害な溶媒及び触媒を使用しなければならない多くの有機合成の代わりとなるかもしれないため、これは、完全に新規な展望を開くものである。
【００４０】
３．ランダム突然変異誘発の代替法としての系統的突然変異誘発
生化学的に方向付けられた分子生物学においてしばしば起こる問題は、多くのタンパク質異型の中から、最も高い酵素活性、又は基質もしくは他のタンパク質との最も高い結合を有しているものを同定することである。通常の手法は、アミノ酸１個又は数個の一連のランダムな突然変異を導入し、適当なスクリーニング法において、得られた異型を分析することである。原理的には、全ての変異体を別々に調製することも可能であるが、これは時間及びコストの理由からほとんど実施されない。その過程では、ある種のアミノ酸置換が他よりも高頻度に見いだされることになるため、そして、この手法では、付加的な終止コドンの導入を回避することがほぼ不可能であるため、ランダム突然変異誘発において形成される変異体のコントロールは、本来極めて限定されている。対照的に、本発明に係る方法は、全ての所望の変異体を、特異的に、かつ過度の努力なしに調製し、タンパク質として発現させることを可能にする。
【００４１】
４．特にＤＮＡワクチンとして使用するための合成遺伝子の作製
多くの場合、異種の系におけるある種の遺伝子のタンパク質発現を最適化することが望ましい。これは、強力なプロモーターの使用によっても、部分的にしか達成されない場合が極めて多い。発現に使用される生物によって、あるアミノ酸についてのある種のコドンの使用は、達成可能な遺伝子発現に対して有利な効果を有する場合もあるし、又は不利な効果を有する場合もある。従って、例えば、多くのレトロウイルス遺伝子産物は、通常極めてＡＴリッチであり、高等真核生物においては稀なコドンを利用しているため、真核生物においては不十分にしか翻訳されない。従って、コドン使用が哺乳動物細胞にとって最適化される場合、それは、ＤＮＡワクチンとしてのそのような遺伝子配列の適用にとって特に、大きな利点である。同様に、ある種のＲＮＡ構造は、遺伝子発現に有害な影響を与えうる転写物の不安定性を引き起こしうる。そのような要因も、コドン変化により、本発明に係る方法を用いて容易に除去されうる。
【００４２】
５．欠失又は点突然変異誘発によるタンパク質ドメインの分析
変異体の分析は、タンパク質の機能的特徴決定のための好ましい方法である場合が極めて多い。欠失変異体及び点変異体を作製するための多数の確立された方法が存在するが、これらは、通常、極めて多くの時間及び労力を要する。欠失は、通常、リンカー配列の導入により、又は様々な部分配列と相補的な末端を有するプライマーを使用したＰＣＲにより作製される。一連の明確な欠失を全て得るためには、最初に制限切断部位を導入し、次いで所望の欠失を導入するためにそれらを使用する２段階法を実施することが必要である場合が多い。適切に設計されたプライマー及び多断片ライゲーションを使用して、１段階でそのような欠失を導入することも、原理的には可能であるが、成功の確率はかなり低い。これらの全ての場合においては、野生型ＤＮＡが鋳型として存在しなければならないが、本発明に係る方法においてはそれが必要でない。さらに、まず適当な部位を見いださなければならない制限切断部位を導入する必要が全くないため、導入された突然変異がタンパク質配列の変化をもたらさないような欠失変異体を作製することができる（いわゆるサイレント部位突然変異）。本発明に係る方法は、二重又は三重の変異体の作製も可能にする。タンパク質の機能的マッピングのため、前述のサイレント部位突然変異を使用して、任意の所望の欠失の作製を補助する極めて多数の異なる制限エンドヌクレアーゼの制限切断部位を、その遺伝子配列に導入することもできる。従って、多くの例において、古典的な突然変異分析を省略し、その代わりに、より迅速かつ正確な本発明に係る方法を使用することができる。
【００４３】
６．共役ｉｎ  ｖｉｔｒｏ転写／翻訳系（「ＥａｓｙＰｒｏ（登録商標）」）
共役ｉｎ  ｖｉｔｒｏ転写／翻訳系は、例えば、結合研究又は共沈アッセイのため、分析的規模でタンパク質を迅速に合成するために使用される。このためには、発現させる配列を、ＲＮＡポリメラーゼのためのプロモーターを含有するベクターへクローニングする。このポリメラーゼは、ｍＲＮＡを転写するために使用され、ｍＲＮＡは、ＲＮＡ枯渇小麦麦芽又は網状赤血球の抽出物において所望のタンパク質へと翻訳され、タンパク質は、通常、低い収率及びより簡便な検出可能性のため、35Ｓ−メチオニン又はシステインで放射性標識される。はるかに迅速な代替法が、本発明に係る方法に基づくＥａｓｙＰｒｏ（登録商標）系である。ＰＣＲ産物と直接ライゲートしうる単一チミジン突出を、Ｔ７（ＳＰ６）プロモーター、内部リボソーム結合部位、及びヘキサヒスチジンタグを含有するアンカーオリゴヌクレオチドのＸｃｍＩによる制限により生成させる。様々なリーディングフレームを有する３つのＥａｓｙＰｒｏ（登録商標）アンカーオリゴヌクレオチドが、正確な方向でライゲートしている全てのＰＣＲ断片を翻訳するために十分である。さらに、ターミナルトランスフェラーゼ、又は適切なスプリンカーオリゴヌクレオチドとＰＣＲ産物の３′末端とのライゲーションが、ＲＮＡ転写物を安定化し、従ってより高い翻訳効率を保証する人工ポリＡテールを、ＤＮＡ鋳型に容易に導入するために使用されうる。さらに、所望のタンパク質をコードするＤＮＡ配列を、制限エンドヌクレアーゼによる切断の後、マッチする４nt突出を有する修飾ＥａｓｙＰｒｏ（登録商標）アンカーと直接ライゲートさせてもよい。
【００４４】
本発明のさらなる面は、迅速なタンパク質合成のためのミニリアクタの提供である。ストレプトアビジン被覆ビーズとカップリングした発現−アンカー核酸配列の転写が、ミニリアクタの下方反応室で起こる。得られたｍＲＮＡは、３′ポリＡテールを介して、やはり下方反応室に存在するオリゴｄＴカップリングビーズと結合する。これは、網状赤血球抽出物においてｍＲＮＡが翻訳される場所でもある。この室は、約２００kDのＭＷＣＯ（分子量排除）を有する限外濾過膜により、上部に位置する第２室と分離されている。この室は、目的のタンパク質と結合することができるビーズを含有する（例えば、ヘキサヒスチジンタグを有するタンパク質の場合、Ｎｉ2+−ＮＴＡビーズ）。新鮮な低分子量反応物（アミノ−アシル−ｔＲＮＡ、リボヌクレオチド３リン酸、ＣＡＰ類似体、及びリン酸クレアチニン）を含有する緩衝溶液の継続的な供給により、作製は長期にわたり維持される。結果として、合成されたタンパク質は、同時に、下方室から上方室へと押し出され、そこで、ビーズに捕捉される。別法として、この室は、付加的な限外濾過膜により閉鎖されていてもよく、その排除サイズは、緩衝液及び比較的小さい分子にとっては透過性であるが、所望のタンパク質にとっては透過性でないよう選択される。従って、タンパク質は、上方室に集結し、精製された形態でそこから単離されうる。達成可能な収率は、大部分の分析的実験にとって適度であるのみならず、小規模なタンパク質発現実験の代わりにもなりうる。例えば、様々なタンパク質変異体の特異的酵素活性を決定することが意図される場合、従来は、これらを複雑な予備実験においてクローニングし、発現させ、精製しなければならなかった。本発明に係るＥａｓｙＰｒｏ（登録商標）法には、これらの工程のほぼ全てが既に統合されているため、これは、従来の方法よりも時間的に大きく有利である。
【００４５】
本発明に係る前述の方法の修飾は、抗体のエピトープマッピング、又はウイルス、細菌、もしくは真菌のタンパク質の免疫原性エピトープの同定（血清学的検出系を迅速に設定するため）に特に必要とされるペプチドライブラリーを簡便かつ安価に調製するために使用されうる。この修飾ＥａｓｙＰｒｏ（登録商標）のためには、アンカーオリゴヌクレオチドをスプリンカーとのライゲーションにより連続的に伸張させ、所望のペプチドをコードする配列を形成させる。最後の工程において、Ｃ末端タグ、終止コドン、及びポリＡテールをコードする予め形成させた最終スプリンカーをライゲートさせる。ライゲーション産物を、記載されたミニリアクタにおいて転写し翻訳する。翻訳及び数回の洗浄工程の完了後、特異的プロテアーゼ、例えばエンテロキナーゼもしくはＸａ因子を使用して、ＥａｓｙＰｒｏ（登録商標）アンカーオリゴヌクレオチドによりコードされた切断部位において最終ペプチドを切断し、上方反応室から洗浄除去する。これらのペプチドは、後続の試験のため、Ｃ末端タグの補助により固相と結合させることができる。さらに、ペプチドは、既に精製された形態で存在しており、後続の適用に直接使用されうる。同一のアンカーオリゴヌクレオチドが毎回使用され、必要とされるスプリンカーオリゴヌクレオチドは既に製造されたセクションから２、３工程でライゲートさせることができるため、コストは従来のペプチド合成よりも低い。
【００４６】
７．リボザイム又はアプタマーの作製
前記のタンパク質合成と同様に、アンカーオリゴヌクレオチドは、Ｔ７（ＳＰ６）プロモーターを使用したＲＮＡの作製及び突然変異誘発にも使用されうる。伸張したスプリンカーオリゴヌクレオチド上のリボザイムをコードするＤＮＡ配列は、アンカーオリゴヌクレオチド上のプロモーターモジュールとライゲートしうるため、その系は、様々なリボザイムの合成に特に適している。特に、ＰＣＲにより容易に増幅されうる正確に明確なリボザイム鋳型ライブラリーを調製することが可能である。リボザイム鋳型配列は、このためのクローニング操作を実施する必要なしに、本発明に係る方法を使用して、ヌクレオチド上で正確に合成されうる。リンク配列を導入することによりリボザイムを調製することができ、これらのリボザイムを、次いで、リンク配列と相補的なＤＮＡ／ＲＮＡにより、ペプチド、核酸、脂肪族炭化水素、エステル、エーテル、又はアルコールのような任意の化学化合物とカップリングさせることができる。この化合物が固相と結合して存在する場合、この結合を切断するリボザイムが選択されうる。固相との結合から「解放」されたリボザイムは、逆転写及び後続の非対称ＰＣＲにより一本鎖ＤＮＡ分子へと変換されうる。次いで、これらは、リンク配列により、適切に修飾されたアンカーオリゴヌクレオチドとハイブリダイズし、ライゲートする。アンカーオリゴヌクレオチドは、Ｔ７ポリメラーゼの補助により再びリボザイムを得ることができるよう、Ｔ７プロモーターを含有するよう構築される。不正確な逆転写酵素（例えば、ＨＩＶ  ＲＴ）の使用は、ランダム突然変異の導入を可能にする。選択圧は、高い活性を有するリボザイムが優先的に増幅されるよう、インキュベーションを漸進的に短くすることにより増加させることができる。固相との結合を媒介する能力を有するリボザイムは、同原理を使用して同様に選択されうる。
【００４７】
８．本発明に従い作製されたｓｓＤＮＡの診断における使用（ＰａｔｈｏＣｈｅｃｋ（登録商標））
感染性疾患の診断は、例えばＰＣＲによる、病原体に関する直接的な試験を必要とする場合が多い。特に、輸血薬においては、汚染された血液試料を確実に検出し除去しうることが重要である。通常使用される血清学的アッセイは、ドナーが既にある程度の時間感染しており、抗体が既に形成されている場合にのみ、このことを保証する。例えば、ＨＩＶ感染の場合、多量のウイルス複製が既に起こっていても、最大１２週間の期間（極端な例ではそれ以上になることも）、血中に抗体は検出されない。全試料のルーチンのＰＣＲ検査は、コストのため多くの場所でほぼ不可能であるため、これは（実施されるとしても）各供血のプールに対して実施される。これに関する問題は、分析に使用されうる材料の量に限界があるため、極めて高いはずの感度が減少する点である。ウイルスの大部分が細胞外に存在するＨＩＶのようなウイルス性疾患の場合、これは、遠心分離によりウイルスを濃縮することにより極めて良好に補償されうるが、主に細胞と会合しているウイルスの場合には、これは通常効率的でない。まず血液細胞からＤＮＡ又はＲＮＡを単離することも可能であるが、非特異的ＰＣＲ産物が調節不可能に増加するため、そのほんの一部のみがＰＣＲ反応に使用されうる。従って、そのような場合には、増幅する材料の予備選択を実施しなければならない。修飾アンカーオリゴヌクレオチドを使用して本発明に係る方法に従い作製された一本鎖産物が、このために使用される。この場合、２つの異なる相補鎖から構成されたアンカーオリゴヌクレオチドが使用され、その一方の鎖は５′末端で修飾、例えばビオチン化されており、他方の鎖は３′末端で遮断されている。ウイルス配列の合成後、一本鎖アンチセンスＤＮＡが残存するよう、変性溶液による洗浄により、非ビオチン化鎖を分離する。さらなる材料が必要とされる場合には、５′ビオチン化部分的アンカーオリゴヌクレオチド、及び末端オリゴヌクレオチドを用いて、これを増幅することができる。このＰＣＲ産物の一方の鎖のみがビオチン化され、他方は変性により分離されうる。このアンチセンスＤＮＡは、アンチセンスＤＮＡとウイルスＲＮＡ又はＤＮＡとを相互にハイブリダイズさせ、そのハイブリッドをストレプトアビジン被覆支持体と結合させ、ストリンジェント条件下で非ハイブリダイズ成分を洗浄除去することにより、細胞溶解物又は核酸調製物のような複雑な混合物からウイルスＲＮＡ又はＤＮＡを濃化するために使用されうる。次いで、第２工程において、ＲＮＡ又はＤＮＡの非ハイブリダイズ部分由来のプライマーを使用した従来のＰＣＲにより、濃縮されたＲＮＡ又はＤＮＡを増幅し、検出することができる。これは、通常、産物のゲル電気泳動により実施され、又は、適切に修飾されたプライマーが使用されたならば、蛍光分析、又は後続ＥＬＩＳＡにより実施される。本発明に係る方法の利点は、ほぼ任意の量の出発材料を使用することが可能であり、それが分析の感度を改良する点、異なる種類の蛍光標識を有するプライマーを使用することにより、いくつかの標的を同時に検査し、分別することも可能である点、及び細菌、真菌、又はウイルスのような任意の病原体について使用されうる点である。増幅する配列の予備濃縮も、バックグラウンド問題を大きく減少させる。適切な小型化により、１つのチップ上で多数の異なる病原体について同時に試験することが可能であり、それは、分析コストを大きく減少させる。
【００４８】
９．遺伝子プロファイリング（ＧＰｒｏ（登録商標））
分子生物学研究においては、ある種の遺伝子の発現がＲＮＡレベルで定量的に検査されており、そして分子的診断においても、ますますそのようになっている。このための標準的な道具は、通常、放射性標識プローブと共に使用されるノーザンブロット、Ｓ１マッピング、又はリボヌクレアーゼ防御アッセイ（ＲＰＡ）である。前記の一本鎖ＤＮＡは、この目的のためにも使用されうる。通常付加的なエラー源となる、分析するＲＮＡの予備精製が、このためには必要ない。本発明に係るＰａｔｈｏＣｈｅｃｋ（登録商標）法と同様に、検査するｍＲＮＡを、遺伝子特異的一本鎖アンチセンスＤＮＡを有する、過剰の、修飾、例えばビオチン化されたアンカーオリゴヌクレオチドとハイブリダイズさせ、そして例えばストレプトアビジン被覆固相上に固定化する。全タンパク質、無関係な核酸、及びその他の不純物を洗浄除去した後、これらのｍＲＮＡの別の部分と相補的な一連の直接的又は間接的な蛍光標識スプリンカー配列を用いて標的ｍＲＮＡを検出する。異なる遺伝子特異的アンチセンスＤＮＡ及び異なる標識を有する検出スプリンカーオリゴヌクレオチドの使用は、数個の遺伝子の発現の同時分析を可能にする。方法全体が、単純な様式で完全に自動化されうる。分析する組織が大量のＲＮＡｓｅを含有していない場合、カオトロピック緩衝液中での溶解及び／又はＲＮａｓｉｎの添加が、ＲＮＡの完全性を保証するために十分である。反応混合物中の異なるｍＲＮＡの同時検出よりも最大感度の方が重要である場合には、抗マウスＩｇ−ペルオキシダーゼ重合体のような多価二次試薬と結合する抗体を、蛍光に基づく検出試薬の代わりに使用することができる。次いで、これらの複合体を、後続の酵素反応において、例えば適当な基質の反応により生成した化学発光により、検出する。特に頻繁に実施される研究の場合には、定量標準として合成対照ｍＲＮＡを含有するＧＰｒｏ（登録商標）キットを、予め製剤化することができる。
【００４９】
１０．ハイブリッドにより媒介されるライゲーションによる対立遺伝子同定（ＬＩＭＡ（登録商標）；ライゲーションにより媒介される変異型対立遺伝子の同定）
特に、遺伝性疾患の出生前診断のため、そして、様々な薬物に対する個体の感度を決定するためには、ある種の対立遺伝子の遺伝子型を確立しなければならない。これは、通常、検査する遺伝子座のゲノミックＤＮＡからのＰＣＲ増幅、及びそれに続く制限分析又は配列決定により実施される。第一の場合において、これは、制限断片のゲル電気泳動による分離を必要とし、それは容易には自動化され得ない。これは、チップ配列決定法が使用されないのであれば、第２の場合にも当てはまるが、この方法は未だ完全には開発されていない。本発明に従い調製されたＤＮＡ断片は、この面にも使用されうる。先行条件は、それらが、既知の分子的に同定された対立遺伝子でなければならない点である。次いで、本発明に従い調製されるアンカーオリゴヌクレオチドを、突然変異の直前の遺伝子領域とハイブリダイズするよう、構築する。１個又は数個の蛍光標識を含有するもう１つのオリゴヌクレオチドが、本発明に従い調製されたアンカーオリゴヌクレオチドＤＮＡ及び蛍光標識オリゴヌクレオチドの２つの遊離の末端が、連続ハイブリッドが形成されるときに相互に直接隣接し、共にライゲートしうるよう、遺伝子の直接接続３′領域とハイブリダイズする。この部位の配列が異なっている場合、末端は接着せず、従ってライゲーションが起こらない。代わりに、異なる蛍光で標識されたオリゴヌクレオチドが、例えば対応する変異型配列と結合することができ、従って異なる標識がビオチン化アンカーとライゲートする。各場合に結合する蛍光色素及び従って各対立遺伝子を、レーザー励起により同定する。本発明に係る方法の感度を増加させるため、検査する遺伝子座を増幅する予備的な非対称ＰＣＲを、この場合に実施することも可能である。ＰＣＲ及びハイブリダイゼーションのための反応条件が均一であるならば、１個の試料から数個の異なる対立遺伝子を同時に決定することが可能である。
【００５０】
１１．タンパク質アレイの直接相互作用分析（ＬＩＳＰＡ（登録商標））
ヒトゲノムプロジェクトの成功により、次の問題の１つは、約５０，０００個の遺伝子を分類することである。基礎研究においてのみならず、急速に発展中の分子医学の領域においても、これらの遺伝子が何をするのか、それらがどのように相互に協力するのか、いかなる状況で、どのタンパク質、ペプチド、又は低分子量物質が、どの他のタンパク質と結合するか、等を理解することが必要である。そのようなタンパク質間の協調の第１の指標は、通常、各遺伝子産物の直接的な物理的接触である。ｉｎ  ｖｉｔｒｏでタンパク質レベルでそのようなリンクを検査するためには、通常、精製されたタンパク質調製物が必要となる。しかしながら、５０，０００個のタンパク質で、これを達成することは困難である。従って、通常、潜在的な相互作用パートナーを同定するため、いわゆる酵母ツーハイブリッドスクリーニングのような遺伝学的方法が利用される。この方法は、従来極めて良好な結果をもって使用されているが、にもかかわらず、アーチファクトに対する感受性が極めて高く、面倒で、かつ現在の問題の複雑性にとっては適当でない。この目的は、本発明に係る方法の組み合わせ、バイオチップと組み合わせられた本発明に係るＳｌｏｎｉｎｇ（登録商標）法及びＥａｓｙＰｒｏ（登録商標）法により達成されうる。自動化された方法は、５０，０００個の遺伝子を完全に合成し、発現させ、そして、それらにバイオチップの反応室における固定化のための適当なタグを供給するために使用されうる。１０7〜１０8個という量の分子が、通常、蛍光標識されたタンパク質又は低分子量化合物を用いた結合研究にとって十分である。１００kDタンパク質及び５mg/mlの濃度、分子約３×１０10個に相当するタンパク質溶液約１ナノリットルを、１００×２００×６０μmのウェルに沈着させることができる。１ウェル当たりの実際の結合許容量がこの値の約１％であると仮定すると、比較的大きいタンパク質の場合ですら、未だ十分な材料が存在する。各ウェル間の間隙が約３０μmであるならば、タンパク質５０，０００個のライブラリー全体が、わずか２０cm2のチップ上に収容されうる。レーザーが、蛍光標識標的分子の結合前後の全ウェルにおける蛍光を測定し、それから、相互作用の強度が計算される。タグのみが存在するウェルが、非特異的対照として使用される。そのようなタンパク質アレイは、例えば、従来検出不可能であった薬物と細胞タンパク質との結合を検出し、複雑なシグナル伝達カスケードを理解するために使用されうる。
【００５１】
１２．固定化核酸アレイを使用したｍＲＮＡの平行分析（ＰＡＭＩＮＡ（登録商標））
現代の薬物研究の焦点の１つは、各遺伝子の発現を選択的に操作することである。この目的のためには、可能な限り広範に、他の遺伝子の発現に対する新規活性物質の影響を検査することが必要である。シグナル伝達過程において、細胞の分化、又は疾患により誘導される代謝変化の場合には、異なる遺伝子のカスケード全体が、オン又はオフに切り替わることが多い。しかしながら、高等生物における遺伝子発現は複雑であるため、従来は、ほんの少数の遺伝子しか同時分析できなかった。しかしながら、ヒトゲノムの配列決定は、細胞の遺伝子発現全体の包括的な平行分析のための将来の基礎を提供する。利用可能な配列情報から、まず、コンピュータ化された配列比較を使用して、相互に最も低い相同性、すなわち各遺伝子のための最も高度の特異性を有する各遺伝子内の領域を同定することが可能である。遺伝子特異的一本鎖アンチセンスアンカーＤＮＡを、これらの遺伝子セクションから導出し、次いで、それらをバイオチップ上にアレイとして固定化される。アンチセンスアンカーＤＮＡは、全ＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドの融解温度が狭い範囲内にあるよう、設計されうる。調査する細胞のＲＮＡ全体又はポリＡ＋−ＲＮＡと、このアレイとの最大ストリンジェンシー条件下でのハイブリダイゼーションは、対応するｍＲＮＡが発現している場合に、バイオチップの各ウェル内にＲＮＡ／ＤＮＡハイブリッドを生成させる。第２工程において、固定化されたアンチセンスアンカーＤＮＡを、ＲＮａｓｅＨ逆転写酵素及び好ましくは蛍光標識されている修飾オリゴヌクレオチドによる処理により、ハイブリダイズしたＲＮＡ鋳型上で伸長させる。取り込まれなかったヌクレオチドを分離するための数回の洗浄過程の後、記載されたＬＩＳＰＡ（登録商標）技術と同様にして、ｃＤＮＡ反応産物を、各ウェルのレーザースキャニングにより測定することができる。
【００５２】
適用例
１．アンカーオリゴヌクレオチド及びスプリンカーオリゴヌクレオチドの作製
アンカーオリゴヌクレオチド及びスプリンカーオリゴヌクレオチドは、Sinha N.D.,Biernat J.,McManus J.,Koster H.,Nucleic Acids Res,１９８４年１月１２日：１１，４５３９−５７により記載された標準的な方法に従い、又は大規模合成の後の４分割、又はセルロース膜上での同時合成により調製した。
【００５３】
２．修飾による標識
標準的な方法によりオリゴヌクレオチドを修飾した。
【００５４】
３．マトリックスとのカップリング
ビオチン標識キナーゼ処理アンカーオリゴヌクレオチド２０〜２００pmolを、１×ＴＥ／１Ｍ  ＮａＣｌ、ｐＨ７．５中で５０μlの総容量で、ストレプトアビジンカップリング磁性化ビーズ（ＭＥＲＣＫ）１０μlに添加し、ローラー上で室温で３０分間インキュベートした。続いて、未結合アンカーオリゴヌクレオチドを、毎回１×ＴＥ、ｐＨ７．５  ５００μlで、３回緩衝液を交換することにより洗浄除去した。
【００５５】
４．第１ライゲーション工程
Ｔ４  ＤＮＡリガーゼ（Boehringer Mannheim又はNew England Biolabs）１〜５単位を含有する１×リガーゼ緩衝液（Boehringer Mannheim）中５０μlの容量で、４℃、１６℃、室温、又は３７℃（標準１６℃）で、１５〜６０分間ライゲーションを実施した。通常、リン酸化アンカーオリゴヌクレオチド２０pmolをライゲーションに使用した。５′末端をリン酸化されたスプリンカーオリゴヌクレオチドを、１．５〜５倍モル過剰で添加した。反応後、リガーゼ及びライゲートしなかったスプリンカーオリゴヌクレオチドを、毎回１×ＴＥ、ｐＨ７．５  ５００μlで、３回緩衝液を交換することにより洗浄除去した。その後、１．２５×制限緩衝液（Boehringer Mannheimの緩衝液Ａ又はNew England Biolabsの緩衝液Ａ）中にスプリンカー特異的制限酵素Ｅｃｏ３１Ｉを含有する反応混合物４０μlを、洗浄されたビーズに添加した。続いて、それらを前記のようにして洗浄した。
【００５６】
５．第２ライゲーション工程
セクション４に記載のプロトコルに従い、他のスプリンカーオリゴヌクレオチドを用いて、さらに４回のライゲーションを実施した。
【００５７】
６．転移
第５ライゲーションの後、適切な製造業者特異的緩衝液中のアンカー特異的制限酵素Ｅｓｐ３Ｉ又はＢｐｉＩの混合物を、洗浄後に添加し、３７℃で３０〜６０分間インキュベートした。反応後、切断されたライゲートしたスプリンカーオリゴヌクレオチドを含む完全な混合物を取り出し、制限酵素を不活化するため、異なる反応容器で６５℃で１５分間、熱処理し、次いで他の反応容器で、磁性化ストレプトアビジンビーズとカップリングした適切にライゲートしたアンカーオリゴヌクレオチドとライゲートさせた。
【００５８】
７．ライゲートした断片の制限調節
切断されたスプリンカーオリゴヌクレオチドの正確なサイズをモニターするため、反応混合物のうちの５μlを、１８％１×ＴＢＥポリアクリルアミドゲル上で分離し、１×ＴＢＥ中の０．０１％ＳＹＢＲ−Ｇｏｌｄ（登録商標）で１０分間染色し、ＵＶ光で可視化した。１〜２塩基長の差が、そのようなゲル上で検出されうる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る方法の概略を示す図である。Ｂｉｏは、アンカーオリゴヌクレオチドを固体マトリックス（例えば、ストレプトアビジン）とカップリングさせるために使用される修飾（例えば、ビオチン）を意味する。Ｔ、Ｇ、Ｃ、Ａ及びＮは、核酸塩基を意味し、Ｔはチミジン、Ｇはグアニジン、Ｃはシトシン、Ａはアデニン、Ｎは４つの核酸塩基のうちのいずれかを意味する。
【図２】  ＰＣＲ断片のＥａｓｙＰｒｏ（登録商標）転写／翻訳系の構造を概略的に示す図である。Ｂｉｏは、アンカーオリゴヌクレオチドを固体マトリックスとカップリングさせるために使用される修飾を意味する。５′ＵＴＲは、５′非翻訳領域を意味する。ＡＴＧは開始コドンを意味する。６×Ｈｉｓはヒスチジンコドン６個の配列を意味する。単一Ｔ突出は、チミジン残基１個の突出を意味する。
【図３】  タンパク質合成のためのミニリアクタの概略を示す図である。
【図４】  ＱｕｉｃｋＰｅｐ（登録商標）法を使用したペプチドライブラリーの作製の概略図である。Ｂｉｏは、アンカーオリゴヌクレオチドを固体マトリックスとカップリングさせるために使用される修飾を意味する。Ｔ７は、Ｔ７プロモーターを意味する。ｒｂｓは内部リボソーム結合部位を意味する。ＡＴＧは開始コドンを意味する。ＥＫは、エンテロキナーゼ切断部位を意味する。ペプチドＯＲＦは、ペプチドのオープンリーディングフレームを意味する。ＳＴＯＰは終止コドンを意味する。ポリＡはポリＡテールを意味する。
【図５】  ＲｉｂｏＳｅｌｅｃｔ（登録商標）法を使用したリボザイムの選択の概略を示す図である。
【図６】  ＰＣＲによる増幅後の病原体の検出（ＰａｔｈｏＣｈｅｃｋ（登録商標））の概略を示す図である。Ｂｉｏは、アンカーオリゴヌクレオチドを固体マトリックスとカップリングさせるために使用される修飾を意味する。
【図７】  標識スプリンカーのライゲーションによる既知の対立遺伝子の同定（ＬＩＭＡ（登録商標））の概略を示す図である。Ｂｉｏは、アンカーオリゴヌクレオチドを固体マトリックスとカップリングさせるために使用される修飾を意味する。ｘは、決定された修飾が存在する部位を意味する。
【図８】  ｍＲＮＡアレイの平行分析（ＰＡＭＩＮＡ（登録商標））の概略を示す図である。
【図９】  アンカーオリゴヌクレオチドの概略を示す図である。Ｂｉｏは、アンカーオリゴヌクレオチドを固体マトリックスとカップリングさせるために使用される修飾を意味する。Ｔ、Ｇ、Ｃ、Ａは、核酸塩基を意味し、Ｔはチミジン、Ｇはグアニン、Ｃはシトシン、Ａはアデニンを意味する。Ｅｓｐ３Ｉは制限酵素をさす。
【図１０】  アンカーオリゴヌクレオチドの概略を示す図である。Ｂｉｏは、アンカーオリゴヌクレオチドを固体マトリックスとカップリングさせるために使用される修飾を意味する。Ｔ、Ｇ、Ｃ、Ａは、核酸塩基を意味し、Ｔはチミジン、Ｇはグアニン、Ｃはシトシン、Ａはアデニンを意味する。ＢｐｉＩは制限酵素をさす。
【図１１】  ２部アンカーオリゴヌクレオチドの概略を示す図である。Ｂｉｏは、アンカーオリゴヌクレオチドを固体マトリックスとカップリングさせるために使用される修飾を意味する。Ｔ、Ｇ、Ｃ、Ａは、核酸塩基を意味し、Ｔはチミジン、Ｇはグアニン、Ｃはシトシン、Ａはアデニンを意味する。
【図１２】  スプリンカーオリゴヌクレオチドの概略を示す図である。Ｔ、Ｇ、Ｃ、Ａは、核酸塩基を意味し、Ｔはチミジン、Ｇはグアニン、Ｃはシトシン、Ａはアデニンを意味する。ＢｓａＩ及びＥｃｏ３１Ｉは制限酵素をさす。
【図１３】  ２部スプリンカーオリゴヌクレオチドの概略を示す図である。Ｔ、Ｇ、Ｃ、Ａは、核酸塩基を意味し、Ｔはチミジン、Ｇはグアニン、Ｃはシトシン、Ａはアデニンを意味する。ＢｓａＩ及びＥｃｏ３１Ｉは制限酵素をさす。
【図１４】  本発明に係る方法を使用した、長い核酸の合成経路の概略を示す図である。バーは、連続的なライゲーション／制限サイクルにより平行合成された二本鎖ＤＮＡ断片を表す。ライゲートしたスプリンカーを、ライゲートしたアンカーとライゲートさせることにより、毎回、最終産物の隣接セクションを連結する。次いで、このようにして得られた大きな断片を、次の工程で、アンカー又はスプリンカーのいずれかに特異的な制限エンドヌクレアーゼで再び切断し、断片長が１工程毎に２倍となるよう、相補的突出等によって共に連結させる。使用される制限エンドヌクレアーゼの認識配列は、毎回、ライゲートした断片の切断除去される部分に位置しており、従って成長する核酸には取り込まれないため、連結は完全に配列と無関係である。バーの上の数字は、断片のサイズを塩基対で意味している。従って、２０塩基対のサイズのＤＮＡ断片から出発して、これにより、最大長は、４回の転移の後に３２０塩基対、５回の転移の後に６４０塩基対、６回の転移の後に１２８０塩基対、７回の転移の後に２５６０塩基対等となる。
【配列表】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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