(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部先端の外周部に固定用のバルーンを取り付けた内視鏡の前記バルーン及び、前記内視鏡を挿通させるオーバーチューブの先端外周部に取り付けた固定用のバルーンに気体を供給するポンプと、
前記各バルーンへの送気または吸気時間を検出する時間検出部と、
前記各バルーンへの送気または吸気流量を検出する流量検出部と、
前記時間検出部による検出結果に基づき前記ポンプを動作させて前記各バルーン内の圧力を制御し、前記流量検出部による検出結果に基づき前記ポンプを動作させて前記各バルーンへの送気または吸気流量を制御する制御部であって、前記時間検出部からの検出結果が所定の閾値よりも超えた場合には前記制御部の電源ラインを保持したまま前記ポンプの電源ラインのみを遮断して前記ポンプの動作を停止させるように制御する制御部と、
を備えたことを特徴とする内視鏡バルーン制御装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記各バルーン内の圧力を第１の圧力値と第２の圧力値の間に制御するもので、前記バルーン内の圧力が前記第１の圧力値より大きい前記第２の圧力値を超えた場合には、前記各バルーン内の圧力を減圧することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡バルーン制御装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記オーバーチューブのバルーン及び内視鏡のバルーン内の圧力を制御する複数の制御方法のうち、故障した制御方法が生じても残りの制御方法にて制御が可能であることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡バルーン制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡バルーン制御装置に係り、さらに詳しくは、内視鏡の挿入部先端外周部に設けられたバルーン及びオーバーチューブの挿入部先端外周部に設けられたバルーン内の圧力制御が可能な内視鏡バルーン制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、消化管検査においては、内視鏡を用いることが知られている。このような内視鏡の挿入部を深部消化管、例えば小腸へ挿入する場合、単に前記挿入部を押し入れていくだけでは、複雑な腸管の屈曲のため前記挿入部先端に力が伝わりにくく、深部への挿入は困難である。  
例えば、前記内視鏡は、深部挿入によりできた前記内視鏡の余分な屈曲や撓みを伸ばそうとして引き戻してくると、前記挿入部先端も抜けてくるため、屈曲や撓みが取れず、深部挿入が困難になってしまう。
【０００３】
そこで、前記内視鏡の前記挿入部先端外周部にバルーンを取り付け、このバルーンを膨らませて前記腸管に一時固定することにより、前記内視鏡の余分な屈曲や撓みを伸ばす際に、前記挿入部の先端が抜けてくるのを防止するようにした内視鏡装置が提案されている。
【０００４】
さらに、従来技術では、前記内視鏡の前記挿入部を挿通するオーバーチューブを設けるとともにこのオーバーチューブの先端外周部にバルーンを設け、このバルーンと前記内視鏡のバルーンとを適宜膨らませたり、しぼませたりするようにして前記内視鏡装置よりも手術性能の向上化を可能にした内視鏡装置も提案されている。  
例えば、特開２００２−３０１０１９号公報には、前記内視鏡の前記バルーンと前記オーバーチューブの前記バルーンに対し、制御手段で各バルーン内のエアの圧力を測定して前記各バルーン内の圧力を制御しながらポンプ装置からエアを供給するようにした内視鏡装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−３０１０１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記内視鏡装置は、前記内視鏡のバルーンと前記オーバーチューブのバルーンとの材質が異なる場合や、バルーンの交換毎に材質が異なる場合には、同じ流量でもバルーンのふくらみ方が異なってしまう。よって、バルーンの材質・種類が異なっても一定のふくらみ方を維持するためには前記各バルーンに対する送気流量をバルーンの材質に応じて制御する必要がある。また、前記各バルーンに対する送気流量や送気圧を制御するためには、前記各バルーンに対する送気時間を計測する必要がある。
【０００６】
しかしながら、前記特開２００２−３０１０１９号公報の従来例では、前記内視鏡のバルーン内と前記オーバーチューブのバルーン内の空気圧力を制御しているが、前記各バルーンの送気流量については制御することはできない。また、前記各バルーンに対する送気流量や送気圧を制御するために必要な前記各バルーンに対する送気時間や吸気時間については計測できないといった問題点があった。
【０００７】
そこで、本発明は前記問題点に鑑みてなされたもので、内視鏡のバルーンとオーバーチューブのバルーンに対する送気または吸気時間を計測することができる内視鏡バルーン制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するために請求項１の発明の内視鏡バルーン制御装置は、挿入部先端の外周部に固定用のバルーンを取り付けた内視鏡の前記バルーン及び、前記内視鏡を挿通させるオーバーチューブの先端外周部に取り付けた固定用のバルーンに気体を供給するポンプと、  前記各バルーンへの送気または吸気時間を検出する時間検出部と、前記各バルーンへの送気または吸気流量を検出する流量検出部と、前記時間検出部による検出結果に基づき前記ポンプを動作させて前記各バルーン内の圧力を制御し、前記流量検出部による検出結果に基づき前記ポンプを動作させて前記各バルーンへの送気または吸気流量を制御する制御部であって、前記時間検出部からの検出結果が所定の閾値よりも超えた場合には前記制御部の電源ラインを保持したまま前記ポンプの電源ラインのみを遮断して前記ポンプの動作を停止させるように制御する制御部と、を備えたことを特徴とするものである。
【００１１】
請求項２の発明の内視鏡バルーン制御装置は、請求項１に記載の内視鏡バルーン制御装置において、前記制御部は、前記各バルーン内の圧力を第１の圧力値と第２の圧力値の間に制御するもので、前記バルーン内の圧力が前記第１の圧力値より大きい前記第２の圧力値を超えた場合には、前記各バルーン内の圧力を減圧することを特徴とするものである。
【００１２】
請求項３の発明の内視鏡バルーン制御装置は、請求項２に記載の内視鏡バルーン制御装置において、前記制御部は、前記オーバーチューブのバルーン及び内視鏡のバルーン内の圧力を制御する複数の制御方法のうち、故障した制御方法が生じても残りの制御方法にて制御が可能であることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の内視鏡バルーン制御装置は、内視鏡のバルーンとオーバーチューブのバルーンに対する送気または吸気時間を計測することができるといった利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。  
【実施例１】
【００１５】
図１は本発明の第１実施例に係り、内視鏡バルーン制御装置を適用した内視鏡システムの全体構成を示す構成図である。
【００１６】
図１に示すように、本実施例の内視鏡バルーン制御装置を有する内視鏡システム１は、内視鏡２、オーバーチューブ３、光源装置４、ビデオプロセッサ５、モニター６、内視鏡バルーン制御装置７、リモートコントローラ８を有している。
【００１７】
前記内視鏡２は、例えば消化管内内視鏡検査に用いられるもので、体腔内に挿入するための挿入部２Ｂと、この挿入部２Ｂの基端側に設けられた操作部２Ａと、を有している。  また、前記挿入部２Ｂの先端部内には、図示しない照明光学系及び撮像素子であるＣＣＤを含む観察光学系が設けられており、被検体の消化管内の観察部位を照明し、被検体の消化管内の観察像を得ることが可能である。
【００１８】
前記操作部２Ａには、ユニバーサルコード２Ｃが延出されている。このユニバーサルコード２Ｃ内には、図示しない信号線及びライトガイドケーブルが設けられている。このユニバーサルコード２Ｃの基端部は、前記光源装置４のコネクタ４ａ、前記ビデオプロセッサ５のコネクタ５ａに接続される。これにより、前記内視鏡２の前記照明光学系には、前記ユニバーサルコード２Ｃ内のライトガイドケーブルを介して光源装置４からの照明光が供給されて観察部位を照明し、前記ＣＣＤから出力される消化管内の撮像信号を前記ビデオプロセッサ５に出力する。
【００１９】
このような内視鏡２は、手術時、前記オーバーチューブ３に挿通されて用いられるようになっている。前記オーバーチューブ３の構成については後述する。
【００２０】
前記光源装置４は、前記ライトガイドケーブル内のライトガイド（図示せず）を介して前記内視鏡２に設けられた照明光学系に対して照明光を供給するための光源装置である。  
前記ビデオプロセッサ５は、前記内視鏡２の前記ＣＣＤからの撮像信号に信号処理を施し、撮像信号に基づく画像データ（例えば内視鏡ライブ画像データ）をモニター６に供給する。  
前記モニター６は、接続ケーブル５Ａにより前記ビデオプロセッサ５に接続されている。前記モニター６は、前記ビデオプロセッサ５からの画像データに基づく内視鏡画像を表示する。
【００２１】
本実施例の内視鏡システム１では、前記内視鏡２の前記挿入部２Ｂの先端外周部には、固定用のバルーン９が取り付けられている。このバルーン９には、前記挿入部２Ｂの基端部側から先端部側にかけて前記挿入部２Ｂに沿って設けたエア供給チューブ１０が接続されている。
【００２２】
前記エア供給チューブ１０の前記操作部２Ａ側基端部は、前記操作部２Ａの下部に設けられたコネクタ２ａに接続されている。このコネクタ２ａには、一端を後述する内視鏡バルーン制御装置７に接続され内視鏡バルーン送気用チューブ（以下、第１送気用チューブと称す）１３の他端に設けられたコネクタ１３Ａが接続される。これにより、前記内視鏡バルーン制御装置７からの送気により前記バルーン９内を膨らませて腸管などの消化管に一時固定する。
【００２３】
前記オーバーチューブ３は、前記内視鏡２を挿通させて前記挿入部２Ｂを、例えば、消化管に挿入する際のガイドを行うもので、前記内視鏡の前記挿入部２Ｂの外径よりも若干大きな内径を有している。また、このオーバーチューブ３は、前記内視鏡２の前記挿入部２Ｂと同様に可撓性を有する構成となっている。さらに、このオーバーチューブ３の先端外周部にはチューブ固定用のバルーン１１が取り付けられている。  
前記バルーン１１には、前記オーバーチューブ３の基端部側から先端部側にかけて設けられたエア供給チューブ１２が接続されている。
【００２４】
前記エア供給チューブ１２の前記バルーン１１とは逆側の基端部（前記オーバーチューブ３の内視鏡２を挿入する挿入口側）は、前記オーバーチューブ３の前記挿入口近傍に設けられたコネクタ３ａに接続されている。このコネクタ３ａには、一端を前記内視鏡バルーン制御装置７に接続されオーバーチューブバルーン送気用チューブ（以下、第２送気用チューブと称す）１４の他端に設けられたコネクタ１４Ａが接続される。これにより、前記内視鏡バルーン制御装置７からの送気により前記バルーン１１内を膨らませて腸管などの消化管に一時固定する。
【００２５】
前記内視鏡バルーン制御装置７は、前記内視鏡２のバルーン９及び前記オーバーチューブ３のバルーン１１の送気流量等の各種動作を制御するものである。  
図２は前記内視鏡バルーン制御装置の概略構成を示す構成図である。  
図２に示すように、前記内視鏡バルーン制御装置７は、逆流防止用タンク１５が設けられ、前面には圧力表示器１６，電源スイッチ１７が設けられている。  
前記逆流防止用タンク１５は、液体の逆流を防止可能に構成され、前記内視鏡２のバルーン９用のタンク１５Ａと、前記オーバーチューブ３のバルーン１１用のタンク１５Ｂとを有している。これらタンク１５Ａ、１５Ｂにはそれぞれ対応する前記第１、第２送気用チューブ１３、１４が接続されている。
【００２６】
前記タンク１５Ａ、１５Ｂは、それぞれ前記内視鏡バルーン制御装置７の制御によって後述する第１、第２ポンプ３２ａ、３２ｂ（図４参照）を介して内部の圧力を増大させることにより、前記第１、第２送気用チューブ１３、１４を介して各バルーン９、１１に送気する。この場合、前記タンク１５Ａ、１５Ｂは、図示はしない逆流防止機構によって、前記第１、第２送気用チューブ１３、１４からの液体の逆流が防止されるようになっている。
【００２７】
このように本実施例の前記内視鏡バルーン制御装置７には、前記内視鏡２のバルーン９に接続されるエア供給チューブ１０、第１送気用チューブ１３、前記タンク１５Ａを介する送気管路と、前記オーバーチューブ３のバルーン１１に接続されるエア供給チューブ１２、第２送気用チューブ１４、前記タンク１５Ｂを介する送気管路とが設けられている。
【００２８】
また、前記圧力表示器１６は、検出器（図示せず）を用いてバルーン９、１１に接続されている管路の圧力値を表示するものである。この圧力表示器１６は、前記内視鏡２のバルーン９用の表示器１６Ａと、前記オーバーチューブ３のバルーン１１用の表示器１６Ｂとを有している。  
前記表示器１６Ａは前記内視鏡２のバルーン９用の管路内の圧力値を表示し、前記表示器１６Ｂは前記オーバーチューブ３のバルーン１１用の管路内の圧力値を表示する。
【００２９】
前記電源スイッチ１７は、前記内視鏡バルーン制御装置７の電源をオン状態又はオフ状態に切り替えるスイッチである。  
また、図１及び図２に示すように、前記内視鏡バルーン制御装置７の一面には、接続ケーブル８Ａを介して、リモートコントローラ８が接続されている。このリモートコントローラ８は、前記接続ケープル８Ａを介して、後述する前記内視鏡バルーン制御装置７の内部に設けられた制御部３５に電気的に接続されている。
【００３０】
本実施例において、前記内視鏡バルーン制御装置７は、術中、術者による前記リモートコントローラ８の操作によって、前記各バルーン９、１１の圧力制御及び送気量制御のための操作信号が供給されるようになっている。
【００３１】
図３は前記リモートコントローラ８の構成例を示す図である。  
図３に示すように、前記リモートコントローラ８は、術者が操作し易いように、例えば内視鏡側バルーン制御用の各種ボタンとオーバーチューブ側バルーン制御用の各種ボタンとがリモートコントローラ本体の左右に分かれて配設されている。  
前記リモートコントローラ８の左側には、前記内視鏡側バルーン制御用の操作ボタンとして、開放ボタン１８ａ、送気開始ボタン１９ａ、吸気開始ボタン２０ａ、停止ボタン２１ａが設けられている。
【００３２】
また、前記リモートコントローラ８の右側には、前記オーバーチューブ側バルーン制御用の操作ボタンとして、開放ボタン１８ｂ、送気開始ボタン１９ｂ、吸気ボタン２０ｂ、停止ボタン２１ｂが設けられている。  
さらに、前記リモートコントローラ８の下部には、電源ボタン２２、緊急停止ボタン２３が設けられている。
【００３３】
前記開放ボタン１８ａは、前記内視鏡２のバルーン９の管路内の空気開放を指示するためのボタンである。前記送気開始ボタン１９ａは、前記内視鏡２のバルーン９内への送気開始を指示するボタンである。前記吸気開始ボタン２０ａは、前記内視鏡２のバルーン９からの吸気開始を指示するボタンである。また、前記停止ボタン２１ａは、前記送気開始ボタン１９ａによる送気動作や、前記吸気開始ボタン２０ａによる吸気動作を停止させる指示を行うボタンであり、この停止ボタン２１ａを押下することにより、前記バルーン９内の空気圧が保持されるようになっている。
【００３４】
一方、前記開放ボタン１８ｂは、前記オーバーチューブ３のバルーン１１の管路内の空気開放を指示するためのボタンである。前記送気開始ボタン１９ｂは、前記オーバーチューブ３のバルーン１１内への送気開始を指示するボタンである。前記吸気開始ボタン２０ｂは、前記オーバーチューブ３のバルーン１１からの吸気開始を指示するボタンである。また、前記停止ボタン２１ｂは、前記送気開始ボタン１９ｂによる送気動作や、前記吸気開始ボタン２０ｂによる吸気動作を停止させる指示を行うボタンであり、この停止ボタン２１ｂを押下することにより、前記バルーン１１内や管路内の空気圧が保持されるようになっている。
【００３５】
また、前記電源スイッチ２２は、前記内視鏡バルーン制御装置７の電源をオン状態又はオフ状態に切り替えるボタンである。  
前記緊急停止ボタン２３は、前記内視鏡バルーン制御装置７の後述する第１〜第３プレーカ３１ａ〜３１ｃを直接にオフして前記内視鏡バルーン制御装置７による各バルーン９、１１の送気制御等を緊急停止するためのボタンである。
【００３６】
次に、前記内視鏡バルーン制御装置７の内部構成について図４を参照しながら説明する。図４は前記内視鏡バルーン制御装置の内部構成を示すブロック図である。  
図４に示すように、前記内視鏡バルーン制御装置７は、スイッチング電源部３０、第１〜第３ブレーカ３１ａ〜３１ｃ、第１、第２ポンプ３２ａ、３２ｂ、第１、第２流量調整バルブ３２ｃ、３２ｄ、管路切替部３３、第１、第２圧力センサ３４ａ、３４ｂ、及び前記制御手段である制御部（制御ユニット）３５を有している。
【００３７】
前記スイッチング電源部３０には、図示しない接続コードを介して外部の商用電源部から交流電源が供給されるようになっている。前記スイッチング電源部３０は、供給された交流電源を直流電源に変換して前記第１〜第３ブレーカ３１ａ〜３１ｃ、第１、第２圧力センサ３４ａ、３４ｂ、制御部３５、及び前記リモートコントローラ８の前記緊急停止ボタン２３に供給する。
【００３８】
前記第１ブレーカ３１ａは、前記第１、第２ポンプ３２ａ、３２ｂ及び前記リモートコントローラ８の緊急停止ボタン２３に電気的に接続されている。前記第１ブレーカ３１ａは、前記第１、第２ポンプ３２ａ、３２ｂに直流電源を供給しており、前記緊急停止ボタン２３から操作信号が供給された場合には前記第１、第２ポンプ３２ａ、３２ｂへの直流電源の供給を停止するようになっている。
【００３９】
前記第２ブレーカ３１ｂは、前記管路切替部３３及び前記リモートコントローラ８の緊急停止ボタン２３に電気的に接続されている。前記第２ブレーカ３１ｂは、前記管路切替部３３に直流電源を供給しており、前記緊急停止ボタン２３から操作信号が供給された場合には前記管路切替部３３への直流電源の供給を停止するようになっている。
【００４０】
前記第３ブレーカ３１ｃは、前記第１、第２流量調整バルブ３２ｃ、３２ｄ及び前記リモートコントローラ８の緊急停止ボタン２３に電気的に接続されている。前記第３ブレーカ３１ｃは、前記第１、第２流量調整バルブ３２ｃ、３２ｄ及に直流電源を供給しており、前記緊急停止ボタン２３から操作信号が供給された場合には前記第１、第２流量調整バルブ３２ｃ、３２ｄへの直流電源の供給を停止するようになっている。
【００４１】
前記第１、第２ポンプ３２ａ、３２ｂは、前記管路切替部３３の入力側にそれぞれ空気ラインを介して接続されている。また、前記第１、第２ポンプ３２ａ、３２ｂは、前記制御部３５からの制御信号に基づいて駆動制御されるようになっており、例えば前記空気ラインを介して前記管路切替部３３に対して送気したり、あるいは逆に前記空気ラインを介して前記管路切替部３３に対して吸気したりできるようになっている。
【００４２】
前記管路切替部３３の出力側には、前記第１、第２流量調整バルブ３２ｃ、３２ｄがそれぞれ空気ラインを介して接続されている。前記第１，第２流量調整バルブ３２ｃ、３２ｄは、前記制御部３５によって開閉調整可能なバルブであり、前記制御部３５からの制御信号に基づいて出力する空気の流量調整を可能にする。また、前記第１、第２流量調整バルブ３２ｃ、３２ｄは、それぞれ送気ラインを介して第１、第２圧力センサ３４ａ、３４ｂに所定範囲内で調整された流量の空気を供給する。
【００４３】
前記第１、第２圧力センサ３４ａ、３４ｂは、前記第１、第２流量調整バルブ３２ｃ、３２ｄから供給される空気の圧力を計測する。なお、本実施例では、第１、第２圧力センサ３４ａ、３５ｂによる計測結果を前記制御部３５に供給し、前記制御部３５はそれぞれ供給された計測結果に基づき、所望する空気圧となるように前記第１、第２ポンプ３２ａ、３２ｂを制御するように構成しても良い。
【００４４】
前記第１、第２圧力センサ３４ａ、３４ｂの出力は、それぞれ送気ライン、コネクタ７Ａ、７Ｂ、１３Ｂ、１４Ｂを介して前記第１、第２送気用チューブ１３、１４に供給されるようになっている。
【００４５】
このように、前記内視鏡バルーン制御装置７は、前記第１ポンプ３２ａ、前記管路切替部３３を介して第１流量調整バルブ３２ｃ、第１圧力センサ３４ａで構成される送気管路と、前記第２ポンプ３２ｂ、前記管路切替部３３を介して第２流量調整バルブ３２ｄ、第２圧力センサ３４ｂで構成される送気管路と、を有している。
【００４６】
また、前記管路切替部３３は、前記内視鏡バルーン制御装置７内の実行モードに応じた管路状態となるように、内部に設けられた図示しない管路を切換えることが可能であり、例えば前記実行モードとしては送気モード、吸気モード、保持モード、開放モードの４つの実行モードがある。したがって、前記管路切替部３３は、前記４つのモードに応じた状態、すなわち、送気状態、吸気状態、保持状態、開放状態となるように図示しない内部管路を切換えることができ、この切替は前記制御部３５からの制御信号に基づいて制御されるようになっている。その結果、後段側に接続された前記内視鏡２のバルーン９側の管路と前記オーバーチューブ側３のバルーン１１側の管路とをそれぞれ所望の実行モードに基づく管路状態にすることができるようになっている。
【００４７】
前記制御部３５は、図示しないが、前記内視鏡２のバルーン９及び前記オーバーチューブ３のバルーン１１への送気流量をカウントする流量カウンタと、前記各バルーン９、１１の各送気時間や吸気時間等をカウントする前記送気時間検出手段であるタイマカウンタや所定時間を測定するタイマと、後述するメインプログラムや各種モジュールに基づくプログラムを記憶した記憶部と、を有している。
【００４８】
前記制御部３５は、前リモートコントローラ８からの操作信号に基づき前記プログラムを実行することで、前記流量カウンタ及びタイマカウンタを用いながら前記第１、第２ポンプ３２ａ、３２ｂ、前記管路切替部３３及び第１、第２流量調整バルブ３２ｃ、３２ｄを制御するようになっている。
【００４９】
こうして、前記内視鏡バルーン制御装置７は、前記内視鏡２のバルーン９と前記オーバーチューブ３のバルーン１１への送気時間や吸気時間、送気流量時間等を計測することができ、これらの計測結果を用いることで、前記内視鏡２のバルーン９と前記オーバーチューブ３のバルーン１１とに対する送気流量を制御することができるようになっている。
【００５０】
次に、前記内視鏡システム１の基本的な操作状態について図５乃至図１１を参照しながら説明する。
【００５１】
図５乃至図１１は前記内視鏡２のバルーンと前記オーバーチューブのバルーンとを用いて内視鏡及びオーバーチューブの操作状態を説明するための説明図である。図５は各バルーンをしぼませて内視鏡をオーバーチューブに挿通して腸管に挿入した状態を示し、図６はオーバーチューブのバルーンを膨らませて腸管に固定した状態を示し、図７は図６の状態からさらに内視鏡をオーバーチューブに挿入した状態を示し、図８は図７の状態で内視鏡のバルーンを膨らませて腸壁に固定した状態を示し、図９は図８の状態でオーバーチューブのバルーンをしぼませてさらにオーバーチューブを挿入した状態を示し、図１０は図９の状態からオーバーチューブの先端が内視鏡先端部まで移動した状態を示し、図１１は図１０の状態でオーバーチューブのバルーンを膨らませて腸壁に固定した状態をそれぞれ示している。
【００５２】
図５に示すように、術者は、オーバーチューブ３内に内視鏡２を挿通させる。この場合、前記内視鏡２のバルーン９及び前記オーバーチューブ３のバルーン１１は、それぞれ内部のエアを抜いてしぼませた状態とし、この状態で術者は被験者に対する内視鏡２の挿入を開始する。
【００５３】
次に、術者は内視鏡２及びオーバーチューブ３の先端を、例えば十二指腸下行脚まで挿入したところで、図６に示すように、リモートコントローラ８のオーバーチューブ側の送気開始ボタン１９ｂ（図３参照）を押下して前記第２ポンプ３２ｂから前記オーバーチューブ３の先端に取り付けた本体固定用の前記バルーン１１にエアを供給し、このバルーン１１を膨らませて前記オーバーチューブ３を腸管４０に固定する。  
次に、術者は、図７に示すように、前記オーバーチューブ３を腸管４０に対して保持し、前記内視鏡２の前記挿入部２Ｂのみ深部に挿入させていく。  
そして、術者は前記内視鏡２の前記挿入部２Ｂを所定距離挿入した状態で、図８に示すように、リモートコントローラ８の内視鏡側の送気開始ボタン１９ａ（図３参照）を押下して前記第１ポンプ３２ａから内視鏡２の先端に取り付けた本体固定用のバルーン９内にエアを供給し、このバルーン９を膨らませて腸管４１に固定する。
【００５４】
なお、患者によっては前記腸管４０、４１が狭い場合が考えられるが、術者は前記停止ボタン２１ａ、２１ｂを押下すれば、各バルーン９、１１へのエアー供給が停止されることで、前記腸管４０、４１の大きさに応じて最適に各バルーン９、１１を膨らませて腸管４０、４１に固定することができる。
【００５５】
次に、術者は、前記リモートコントローラ８のオーバーチューブ側の開放ボタン１８ｂ又は吸気開始ボタン２０ｂ（図３参照）を押下して、前記管路切替部３３により前記バルーン１１内のエアを開放し、あるいは前記第２ポンプ３２ｂから前記オーバーチューブ３の前記バルーン１１内のエアを吸気して、前記バルーン１１をしぼませる（図９参照）。
【００５６】
次いで、術者は、図９に示すように前記オーバーチューブ３を前記内視鏡２に沿わせて深部に挿入していき、前記内視鏡２の前記挿入部２Ｂの先端近くまで前記オーバーチューブ３の先端を挿入する。
【００５７】
そして、術者は、前記オーバーチューブ３の先端を前記挿入部２Ｂの先端近くまで挿入した状態で、図１１に示すように、前記リモートコントローラ８のオーバーチューブ側の送気開始ボタン１９ｂ（図３参照）を押下して前記第２ポンプ３２ｂから前記オーバーチューブ３の前記バルーン１１にエアを供給し、このバルーン１１を膨らませて前記オーバーチューブ３を腸壁４１に固定する。
【００５８】
また、術者は、前記リモートコントローラ８の内視鏡側の開放ボタン１８ａ又は吸気開始ボタン２０ａ（図３参照）を押下して、前記管路切替部３３により前記バルーン９内のエアを開放し、あるいは前記第１ポンプ３２ａから前記内視鏡２の前記バルーン９内のエアを吸気して、前記バルーン９をしぼませて、さらに前記挿入部２Ｂを深部に挿入させる。
【００５９】
以上のような図５乃至図１１の操作を繰り返すことにより、前記内視鏡２及び前記オーバーチューブ３の深部挿入を進めていくことになり、前記内視鏡２の前記挿入部２Ｂを所望の位置に挿入させることができるようになっている。
【００６０】
次に、本実施例の前記内視鏡バルーン制御装置の作用について図１２乃至図１５を参照しながら説明する。  
図１２乃至図１５は内視鏡バルーン制御装置の作用を説明するためのもので、図１２は制御部のメインプログラムを示すフローチャート、図１３は図１２のスイッチ状態確認モジュールに基づく処理ルーチンを示すフローチャート、図１４は図１３の送気モジュールに基づく処理ルーチンを示すフローチャート、図１５は図１３の吸気モジュールに基づく処理ルーチンを示すフローチャートである。
【００６１】
いま、術者が図１の内視鏡システム１を用いて消化管内内視鏡検査を行うものとする。そして、術者が図３に示すリモートコントローラ８の電源ボタン２２（あるいは図２に示す電源スイッチ１７）を押下すると、制御部３５は内部の図示しない記憶部から図１２に示すメインプログラムを読み込み起動させる。
【００６２】
前記制御部３５は、ステップＳ１の処理で電源のＯＮ状態を確認すると、ステップＳ２の処理で前記内視鏡バルーン制御装置７内の各種機器等の初期化を行う。この初期化としては、例えば前記制御部３５は、前記第１、第２ポンプ３２ａ、３２ｂを始動させるとともに、前記管路切替部３３によって管路開放状態となるように初期化行う。また、前記制御部３５は、前記制御部３５内の図示しない流量カウンタやタイマカウント等のリセットを行い初期化する。
【００６３】
そして、前記制御部３５は、続くステップＳ３の判断処理で２０ｍｓｅｃタイマ割り込みを判断し、あったと判断した場合には処理をステップＳ４に移行し、無かったと判断した場合には継続してこの判断処理を行う。
【００６４】
なお、前記タイマは、図１２に示す処理ルーチンを２０ｍｓｅｃ毎に動作させるために２０ｍｓｅｃを計測するものを用いている。
【００６５】
そして、前記制御部３５は、ステップＳ４の判断処理にて、前記タイマの２０ｍｓｅｃ毎に１をカウントするタイマカウンタのカウンタ値が１０と等しいか否かを判断し、等しいと判断した場合にはステップＳ５の処理にて前記タイマカウンタ及び前記流量カウンタをリセットし、処理をステップＳ６に移行する。一方、前記カウンタ値が１０と等しくないと判断した場合には、前記制御部３５は、処理をステップＳ６に移行する。
【００６６】
なお、本実施例では、図１２に示す処理ルーチンを１０回、つまり、２００ｍｓｅｃの時間単位で前記術者のコントローラ８による各種ボタン操作に応じたバルーン制御を行うことを意味している。
【００６７】
次に、前記制御部３５は、ステップＳ６、ステップＳ７の処理にて後述する第１ポンプ、第２ポンプスイッチ状態確認モジュールに基づく処理ルーチンを実行させる。  
そして、前記スイッチ状態確認モジュールに基づく処理ルーチンの完了後、前記制御部３５は、ステップＳ８の処理にて前記タイマカウンタによるカウンタ値に１を加えた後、処理を前記ステップＳ３の判断処理に戻す。
【００６８】
次に、前記ステップＳ６による前記第１ポンプスイッチ状態確認モジュールの処理ルーチンについて図１３を参照しながら説明する。  
前記制御部３５は、前記ステップＳ６の処理を実行すると、図１３に示すスイッチ状態確認モジュールの処理ルーチンを起動する。
【００６９】
すると、前記制御部３５は、ステップＳ１１の判断処理にて、リモートコントローラ８の緊急停止ボタン２３が押下されたか否かにより、警告の有無を判断する。この場合、前記制御部３５は、警告フラグのＯＮ／ＯＦＦを検出することにより前記判断処理を行う。なお、前記警告フラグは、前記緊急停止ボタン２３の押下に限らず、前記内視鏡バルーン制御装置７に不具合が生じたら警告状態となり、前記制御部３５によってＯＮされるようになっている。
【００７０】
ここで、警告フラグがＯＮしていると検出した場合には、前記制御部３５は、前記緊急停止ボタン２３が押下された等により前記内視鏡バルーン制御装置７が警告状態であると判断し、現状の警告処理を維持するためにステップＳ２０の処理にて前記スイッチ状態確認モジュールに基づく処理ルーチンを終了し、図１２のステップＳ７の処理に移行する。
【００７１】
一方、前記ステップＳ１１の判断処理にて、警告フラグがＯＦＦであると検出した場合には、前記制御部３５は、前記緊急停止ボタン２３が押下されてなく前記内視鏡バルーン制御装置７が警告状態でないと判断し、ステップＳ１２の判断処理に移行する。
【００７２】
ステップＳ１２の判断処理では、前記制御部３５は、図３に示すリモートコントローラ８の開放ボタン１８ａが押下されたか否かを判断し、押下されてないと判断した場合にはステップＳ１４に移行する。一方、押下されたと判断した場合には、前記制御部３５は、ステップＳ１３の処理にて前記開放ボタン１８ａに対応する第１ポンプ３２ａの動作を停止させるとともに、管路を開放するように前記管路切替部３３及び第１流量調整バルブ３２ｃを制御した後、前記ステップＳ２０に移行し、前記第１ポンプスイッチ状態確認モジュールに基づく処理ルーチンを終了させる。
【００７３】
ステップＳ１４の判断処理では、前記制御部３５は、図３に示すリモートコントローラ８の停止ボタン２１ａが押下されたか否かを判断し、押下されてないと判断した場合にはステップＳ１６に移行する。一方、押下されたと判断した場合には、前記制御部３５は、ステップＳ１５の処理にて管路を閉鎖（管路保持状態）するように前記管路切替部３３及び第１流量調整バルブ３２ｃを制御するとともに、前記停止ボタン２１ａに対応する第１ポンプ３２ａの動作を停止させた後、前記ステップＳ２０に移行し、前記第１ポンプスイッチ状態確認モジュールに基づく処理ルーチンを終了させる。
【００７４】
ステップＳ１６の判断処理では、前記制御部３５は、図３に示すリモートコントローラ８の吸気開始ボタン２０ａが押下されたか否かを判断し、押下されてないと判断した場合にはステップＳ１８に移行する。一方、押下されたと判断した場合には、前記制御部３５は、ステップＳ１７の処理にて後述する図１５に示す吸気モジュールに基づく処理ルーチンを起動させて、前記吸気開始ボタン２０ａに対応する吸気制御を行った後、前記ステップＳ２０に移行し、前記第１ポンプスイッチ状態確認モジュールに基づく処理ルーチンを終了させる。
【００７５】
ステップＳ１８の判断処理では、前記制御部３５は、図３に示すリモートコントローラ８の送気開始ボタン１９ａが押下されたか否かを判断し、押下されてないと判断した場合には前記ステップＳ２０に移行する。一方、押下されたと判断した場合には、前記制御部３５は、ステップＳ１９の処理にて後述する図１４に示す送気モジュールに基づく処理ルーチンを起動させて、前記送気開始ボタン１９ａに対応する送気制御を行った後、前記ステップＳ２０に移行し、前記第１ポンプスイッチ状態確認モジュールに基づく処理ルーチンを終了させる。
【００７６】
次に、前記ステップＳ１９による前記送気モジュールの処理ルーチンについて図１４を参照しながら説明する。  
なお、本実施例において、前記制御部３５には、予め前記第１、第２センサ３４ａ、３４ｂからの圧力測定結果と比較を行うための圧力最大値及び圧力上限値とが予め設定されるようになっている。また、前記圧力上限値と前記圧力最大値とは、前記圧力制限値＜前記圧力最大値となる関係を満足している。この場合、前記圧力最大値は、前記各バルーン９、１１が膨らんで危険な状態となるのに相当する圧力値であり、前記圧力上限値は、前記各バルーン９、１１が膨らんで腸管に固定するのに相当する圧力値を意味している。
【００７７】
前記制御部３５は、前記ステップＳ１９の処理を実行すると、図１４に示す送気モジュールの処理ルーチンを起動する。
【００７８】
すると、前記制御部３５は、ステップＳ２１の判断処理にて、前記第１圧力センサ３４ａからの測定結果（例えば圧力アナログ値）と予め設定された圧力最大値との比較を行い、前記測定結果が前記圧力最大値よりも小さいと判断した場合にはステップＳ２２に移行し、逆に大きいと判断した場合にはステップＳ２９の処理に移行する。  
ステップＳ２９の処理では、前記制御部３５は、第１ポンプ３２ａの動作を停止させるとともに、管路を開放するように前記管路切替部３３及び第１流量調整バルブ３２ｃを制御する。その後、前記制御部３５は、ステップＳ３０の処理で、前記警告フラグをオンさせた後、ステップＳ３７に移行し、前記送気モジュールに基づく処理ルーチンを終了させる。
【００７９】
前記ステップＳ２２の処理では、前記制御部３５は、内部のタイマにより送気時間を計測した計測結果（送気時間）と予め設定された最大送気時間との比較を行い、前記送気時間が前記最大送気時間よりも小さいと判断した場合にはステップＳ２３に移行し、逆に大きいと判断した場合にはステップＳ３１の処理に移行する。  
ステップＳ３１の処理では、前記制御部３５は、前記ステップＳ２９の処理と同様に、第１ポンプ３２ａの動作を停止させるとともに、管路を開放するように前記管路切替部３３及び第１流量調整バルブ３２ｃを制御する。その後、前記制御部３５は、前記ステップＳ３０の処理と同様に、ステップＳ３２の処理で、前記警告フラグをオンさせた後、ステップＳ３７に移行し、前記送気モジュールに基づく処理ルーチンを終了させる。
【００８０】
そして、前記制御部３５は、ステップＳ２３の判断処理にて、前記タイマの２０ｍｓｅｃ毎に１をカウントするタイマカウンタのカウンタ値が１と等しいか否かを判断し、等しいと判断した場合には、ステップＳ３３の処理にて第１ポンプ３２ａの動作を停止させるとともに、管路状態を保持するように前記管路切替部３３及び第１流量調整バルブ３２ｃを制御する。その後、前記制御部３５は、ステップＳ３４の処理にて前記第１、第２圧力センサ３４ａ、３４ｂによる圧力測定を行って測定圧力値を取得した後、ステップＳ２４に移行する。  
また、前記ステップＳ２３の判断処理にて、前記タイマカウンタのカウンタ値が１と等しくないと判断した場合には、前記制御部３５は、前記ステップＳ２４に移行する。
【００８１】
そして、前記制御部３５は、ステップＳ２４の判断処理にて、前記第１圧力センサ３４ａによる圧力測定を行って測定圧力値を取得し、この取得した測定圧力値（前記ステップＳ３３、３４のループを介した場合には前記ステップＳ３４にて得られた測定圧力値）と予め設定された圧力上限値との比較を行い、前記測定結果が前記圧力上限値よりも小さいと判断した場合にはステップＳ２５に移行し、逆に大きいと判断した場合にはステップＳ３５の処理に移行する。
【００８２】
ステップＳ３５の処理では、前記制御部３５は、第１ポンプ３２ａの動作を停止させるとともに、管路状態を保持するように前記管路切替部３３及び第１流量調整バルブ３２ｃを制御した後、前記ステップＳ３７に移行し、前記送気モジュールに基づく処理ルーチンを終了させる。
【００８３】
次に、前記制御部３５は、ステップＳ２５の判断処理にて、前記流量カウンタ値と予め設定された所定の送気量（送気流量）との比較を行い、前記流量カウンタ値が前記所定の送気量より大きいと判断した場合には、ステップＳ３６の処理にて第１ポンプ３２ａの動作を停止させるとともに、管路状態を保持するように前記管路切替部３３及び第１流量調整バルブ３２ｃを制御した後、ステップＳ３７に移行し、前記送気モジュールに基づく処理ルーチンを終了させる。  
なお、前記流量カウンタ値とは、２００ｍｓｅｃ（２０ｍｓｅｃ×１０）でどれだけの送気量を送気できるか決定するための変数であり、例えば前記タイマーカウンタ値０〜９に応じた０〜９までの設定が可能である。実際には、前記流量カウンタ（図示せず）によって前記流量カウンタ値を２０ｍｓｅｃ毎にカウントしている。また、前記所定の送気量とは、前記内視鏡バルーン制御装置７の２０ｍｓｅｃ毎に送気可能なおよその送気量（送気流量）を示している。
【００８４】
前記ステップＳ２５の判断処理にて、前記流量カウンタ値が前記所定の送気量より小さいと判断した場合には、前記制御部３５は、ステップＳ２７の処理にて送気開始ボタン１９ａ、１９ｂに基づく送気管路を設定するように前記管路切替部３３を制御する。その後、前記制御部３５は、ステップＳ２７の処理にて前記流量カウンタ値に１を足し、続くステップＳ２８の処理にて前記送気時間に１を足して前記ステップＳ３７に移行し、前記送気モジュールに基づく処理ルーチンを終了させる。
【００８５】
前記送気モジュールに基づく処理ルーチンが終了すると、前記制御部３５は、図１３に示すスイッチ状態確認モジュールに基づく処理ルーチンを完了したものとして、図１２に示すステップＳ７の第２ポンプスイッチ状態確認モジュールに基づく処理を実行させ、以降、図１２に示す処理ルーチンにしたがって繰り返し処理を実行させる。なお、第２ポンプスイッチ状態確認モジュールの動作及び、ポンプ、スイッチ、制御対象が変更になるだけなので省略する。
【００８６】
次に、図１３に示す前記ステップＳ１７による前記吸気モジュールの処理ルーチンについて図１５を参照しながら説明する。  
前記制御部３５は、前記ステップＳ１７の処理を実行すると、図１５に示す吸気モジュールの処理ルーチンを起動する。
【００８７】
すると、前記制御部３５は、ステップＳ４０の判断処理にて、内部のタイマにより吸気時間を計測した計測結果（吸気時間）と予め設定された最大吸気時間との比較を行い、前記吸気時間が前記最大吸気時間よりも小さいと判断した場合にはステップＳ４１に移行し、逆に大きいと判断した場合にはステップＳ４７の処理に移行する。  
ステップＳ４７の処理では、前記制御部３５は、前記第１ポンプ３２ａの動作を停止させるとともに、管路を開放するように前記管路切替部３３及び第１流量調整バルブ３２ｃを制御する。その後、前記制御部３５は、ステップＳ４８の処理で、前記警告フラグをオンさせた後、ステップＳ５３に移行し、前記吸気モジュールに基づく処理ルーチンを終了させる。
【００８８】
そして、前記制御部３５は、ステップＳ４１の判断処理にて、前記タイマの２０ｍｓｅｃ毎に１をカウントするタイマカウンタのカウンタ値が１と等しいか否かを判断し、等しいと判断した場合には、ステップＳ４９の処理にて第１ポンプ３２ａの動作を停止させるとともに、管路状態を保持するように前記管路切替部３３及び第１流量調整バルブ３２ｃを制御する。その後、前記制御部３５は、ステップＳ５０の処理にて前記第１圧力センサ３４ａによる圧力測定を行って測定圧力値を取得した後、ステップＳ４２に移行する。  
また、前記ステップＳ４１の判断処理にて、前記タイマカウンタのカウンタ値が１と等しくないと判断した場合には、前記制御部３５は、前記ステップＳ４２に移行する。
【００８９】
そして、前記制御部３５は、ステップＳ４２の判断処理にて、前記第１圧力センサ３４ａによる圧力測定を行って測定圧力値を取得し、この取得した測定圧力値（前記ステップＳ４９、５０のループを介した場合には前記ステップＳ５０にて得られた測定圧力値）と予め設定された圧力下限値との比較を行い、前記測定結果が前記圧力下限値よりも小さいと判断した場合にはステップＳ５１に移行し、逆に大きいと判断した場合にはステップＳ４３の処理に移行する。  
ステップＳ５１の処理では、前記制御部３５は、第１、第２ポンプ３２ａ、３２ｂにより吸気動作を停止させるとともに、管路を保持するように前記管路切替部３３及び第１、第流量調整バルブ３２ｃ、３２ｄを制御した後、前記ステップＳ５３に移行し、前記吸気モジュールに基づく処理ルーチンを終了させる。
【００９０】
次に、前記制御部３５は、ステップＳ４３の判断処理にて、前記流量カウンタ値と予め設定された所定の吸気量（吸気流量）との比較を行い、前記流量カウンタ値が前記所定の吸気量より大きいと判断した場合には、ステップＳ５２の処理にて第１ポンプ３２ａの吸気動作を停止させるとともに、管路状態を保持するように前記管路切替部３３及び第１流量調整バルブ３２ｃを制御した後、前記ステップＳ５４に移行し、前記吸気モジュールに基づく処理ルーチンを終了させる。なお、前記所定の吸気量とは、前記内視鏡バルーン制御装置７の２０ｍｓｅｃ毎に吸気可能なおよその吸気量（吸気流量）を示している。  
また、前記ステップＳ４３の判断処理にて、前記流量カウンタ値が前記所定の吸気量より小さいと判断した場合には、前記制御部３５は、ステップＳ４４の処理にて吸気開始ボタン２０ａに基づく吸気管路を設定するように前記管路切替部３３を制御する。その後、前記制御部３５は、ステップＳ４５の処理にて前記流量カウンタ値に１を足し、続くステップＳ４６の処理にて前記吸気時間に１を足して前記ステップＳ５３に移行し、前記吸気モジュールに基づく処理ルーチンを終了させる。
【００９１】
前記吸気モジュールに基づく処理ルーチンが終了すると、前記制御部３５は、図１３に示すスイッチ状態確認モジュールに基づき処理ルーチンを完了したものとして、図１２に示すステップＳ７の第１ポンプ制御モジュールに基づく処理を実行させ、以降、図１２に示す処理ルーチンにしたがって繰り返し処理を実行させる。
【００９２】
以上述べたように、本実施例によれば、前記内視鏡バルーン制御装置７は、内視鏡２のバルーン９とオーバーチューブ３のバルーン１１に対する送気時間を計測することができるので、最大送気時間、最大吸気時間、最大送気圧及び最大吸気圧を超えたことを検出して管路を開放するようにバルーン内の圧力を制御することができるため、腸壁に対し多大な力を加えることなく手技を行うことが可能となる。
【００９３】
また、前記内視鏡バルーン制御装置７は、各バルーン９、１１に対する送気流量及び吸気流量を調整することができるので、様々な材質のバルーンや様々な部位に適応させることが可能となる。また、前記内視鏡バルーン制御装置７は、例えば前記第１、第２送気用チューブ１３、１４等の管路が外れてしまった場合に生じてしまう連続した送気動作又は吸気動作を防止することが可能となる。
【００９４】
なお、本実施例では、前記リモートコントローラ８を前記内視鏡バルーン制御装置７に接続した構成について説明したが、これに限定されることはなく、例えば術者の手元である前記内視鏡２の操作部２Ａ上や、術者の足下である前記内視鏡バルーン制御装置７をコントロールするフットスイッチを設けて構成することも可能である。
【００９５】
また、前記コントローラ８は、赤外線を用いて各種のリモコン操作信号を送信し、前記内視鏡バルーン制御装置７に設けられた受光部によって前記赤外線を受光して前記リモコン信号を取り込むように構成しても良い。これにより、さらに術者による操作が容易になる。
【実施例２】
【００９６】
図１６は本発明の第２実施例に係る内視鏡バルーン制御装置の概略構成を示す構成図である。なお、図１６は、前記第１実施例の内視鏡バルーン制御装置と同様の構成要素には同一の符号を付して説明を省略し、異なる部分のみを説明する。
【００９７】
本実施例の内視鏡バルーン制御装置７は、２系統ある送気管路（送気ライン）上に、前記バルーン内圧力制御手段としての第１、第２リリーフ弁３６ａ、３６ｂを設けている。
【００９８】
図１６に示すように、前記第１リリーフ弁３６ａは、第１圧力センサ３４ａの出力端側の管路に接続されている。また、前記第２リリーフ弁３６ｂは、第２圧力センサ３４ｂの出力端側の管路に接続されている。
【００９９】
前記第１、第２リリーフ弁３６ａ、３６ｂは、管路の圧力を監視し、管路の圧力が所定の圧力（リリーフ圧）以上になったときに、管路を外部に開放し、管路の圧力が所定の圧力以上になることを防止するものである。
【０１００】
なお、本実施例では、前記第１、第２リリーフ弁３６ａ、３６ｂは、例えば機械式リリーフ弁が用いられており、この機械式リリーフ弁は、管路内圧力上昇により弾性材で固定されている弁が外部に開放されるようになっている。
【０１０１】
その他の構成は、前記第１実施例と同様である。
【０１０２】
次に、本実施例の作用について図１６を参照しながら説明する。  
図１６に示す内視鏡バルーン制御装置７において、前記それぞれのリリーフ圧は、      圧力上限値＜圧力最大値＝＜リリーフ圧  となるように設定されている。  
通常、前記圧力上限値、前記圧力最大値は、前記バルーン内圧力制御手段（第１、第２リリーフ弁３６ａ、３６ｂ）とは異なる圧力制御方法であり電気式の前記第１、第２圧力センサ３４ａ、３４ｂにより、制御されている。また、前記第１、第２流量調整バルブ３２ｃ、３２ｄ内に含まれ、流量を調節する電磁弁(図示せず）も電気式のもので、制御部３５によって制御されている。
【０１０３】
したがって、前記第１，第２圧力センサ３４ａ、３４ｂ、及び前記第１、第２流量調整バルブ３２ｃ、３２ｄは共に電気式であるために、例えば前記装置内の電気系が故障した場合には、前記前記第１，第２圧力センサ３４ａ、３４ｂ、及び前記第１、第２流量調整バルブ３２ｃ、３２ｄが共に動作が停止してしまう虞れがある。
【０１０４】
このような場合、第１、第２ポンプ３２ａ、３２ｂの出力が直接生体内に印加され、多大な圧力が印加されてしまう虞がある。また、いずれか一方の送気管路に対応する圧力センサ及び流量調整バルブの動作が停止した場合でも、対応するポンプの出力が直接整体内に印加されてしまう虞れがある。
【０１０５】
しかしながら、本実施例の内視鏡バルーン制御装置７は、前記した故障時に前記生体内への圧力がリリーフ圧を超えた場合、電気系の故障には関わらず動作可能な機械式の前記第１、第２リリーフ弁３６ａ、３６ｂが動作することで、生体内への印加圧力を減圧することになる。  
また、前記内視鏡バルーン制御装置７は、２系統の送気管路（送気ライン）の内、いずれか一方の送気管路に対応する圧力センサ及び流量調整バルブの動作が停止した場合でも、生体内への圧力がリリーフ圧を超えた場合には、対応するリリーフ弁が動作することで、生体内への印加圧力を減圧することが可能であり、同時に、他方の送気管路については正常に動作させることが可能となる。
【０１０６】
その他の動作については、前記第１実施例と同様である。
【０１０７】
したがって、本実施例によれば、前記第１実施例と同様の効果が得られる他に、電気系などの故障に対しても安全性を確保できるバルーン内圧力制御手段を備えた内視鏡バルーン制御装置の実現が可能となる。
【０１０８】
本発明は、上述した第１、第２実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を変えない範囲において、種々の変更、改変等が可能である。
【０１０９】
［付記］  
（１） 挿入部先端の外周部に固定用のバルーンを取り付けた内視鏡の前記バルーンにエアを供給するポンプと、前記バルーン内のエアの圧力を測定しこの測定結果に基づき前記ポンプを動作させて前記バルーン内の圧力を制御する制御手段とを有する内視鏡用バルーン制御装置であって、
前記制御手段は、前記バルーンへの送気または吸気流量を検出する流量検出手段を有し、この流量検出手段による検出結果に基づき前記ポンプを動作させて前記バルーンへの送気または吸気流量を制御することを特徴とする内視鏡バルーン制御装置。
【０１１０】
（２）挿入部先端の外周部に固定用のバルーンを取り付けた内視鏡の前記バルーン及び、先端外周部に固定用のバルーンを取り付け、前記内視鏡を挿通させて前記内視鏡挿入時のガイドを行うオーバーチューブの前記バルーンにエアを供給するポンプと、前記各バルーン内のエアの圧力を測定しこの測定結果に基づき前記ポンプを動作させて前記各バルーン内の圧力を制御する制御手段とを有する内視鏡用バルーン制御装置であって、
前記制御手段は、前記各バルーンへの送気または吸気流量を検出する流量検出手段を有し、この流量検出手段による検出結果に基づき前記ポンプを動作させて前記各バルーンへの送気または吸気流量を制御することを特徴とする内視鏡バルーン制御装置。
【０１１１】
（３）前記制御手段は、前記流量検出手段からの検出結果が所定の閾値よりも超えた場合には前記ポンプの動作を停止させることを特徴とする付記（１）又は付記（２）に記載の内視鏡バルーン制御装置。
【０１１２】
（４）前記流量検出手段は、前記制御手段内に設けられた流量カウンタであることを特徴とする付記（１）又は付記（２）に記載の内視鏡バルーン制御装置。
【０１１３】
（５）前記制御装置をコントロールするリモートコントローラを設けたことを特徴とする付記（１）又は付記（２）に記載の内視鏡バルーン制御装置。
【０１１４】
（６）前記リモートコントローラは、前記制御手段に指示を与えるための複数の操作ボタンと緊急停止ボタンを有し、前記制御手段は前記緊急停止ボタンが押下された場合には前記ポンプの動作を停止させることを特徴とする付記（５）に記載の内視鏡バルーン制御装置。
【０１１５】
（７）挿入部先端の外周部に固定用のバルーンを取り付けた内視鏡の前記バルーンにエアを供給するポンプと、前記バルーン内のエアの圧力を測定しこの測定結果に基づき前記ポンプを動作させて前記バルーン内の圧力を制御する制御手段とを有する内視鏡用バルーン制御装置であって、
前記制御手段は、前記バルーンへの送気または吸気時間を検出する時間検出手段を有し、この時間検出手段による検出結果に基づき前記バルーン内の圧力を制御することを特徴とする内視鏡バルーン制御装置。
【０１１６】
（８）挿入部先端の外周部に固定用のバルーンを取り付けた内視鏡の前記バルーン及び、先端外周部に固定用のバルーンを取り付け、前記内視鏡を挿通させて前記内視鏡挿入時のガイドを行うオーバーチューブの前記バルーンにエアを供給するポンプと、前記各バルーン内のエアの圧力を測定しこの測定結果に基づき前記ポンプを動作させて前記各バルーン内の圧力を制御する制御手段とを有する内視鏡用バルーン制御装置であって、
前記制御手段は、前記バルーンへの送気または吸気時間を検出する時間検出手段を有し、この時間検出手段による検出結果に基づき前記各バルーン内の圧力を制御することを特徴とする内視鏡バルーン制御装置。
【０１１７】
（９）挿入部先端の外周部に固定用のバルーンを取り付けた内視鏡の前記バルーンにエアを供給するポンプと、前記バルーン内のエアの圧力を測定しこの測定結果に基づき前記ポンプを動作させて前記バルーン内の圧力を制御する制御手段とを有する内視鏡用バルーン制御装置であって、
前記制御手段は、前記バルーンへの送気または吸気流量を検出する流量検出手段と、前記バルーンへの送気または吸気時間を検出する時間検出手段を有し、前記流量検出手段による検出結果及び前記時間検出手段による検出結果に基づき、前記ポンプを動作させて前記バルーンへの送気または吸気流量を制御することを特徴とする内視鏡バルーン制御装置。
【０１１８】
（１０）挿入部先端の外周部に固定用のバルーンを取り付けた内視鏡の前記バルーン及び、先端外周部に固定用のバルーンを取り付け、前記内視鏡を挿通させて前記内視鏡挿入時のガイドを行うオーバーチューブの前記バルーンにエアを供給するポンプと、前記各バルーン内のエアの圧力を測定しこの測定結果に基づき前記ポンプを動作させて前記各バルーン内の圧力を制御する制御手段とを有する内視鏡用バルーン制御装置であって、
前記制御手段は、前記バルーンへの送気または吸気流量を検出する流量検出手段と、前記バルーンへの送気または吸気時間を検出する時間検出手段を有し、前記流量検出手段による検出結果及び前記時間検出手段による検出結果に基づき、前記ポンプを動作させて前記各バルーンへの送気または吸気流量を制御することを特徴とする内視鏡バルーン制御装置。
【０１１９】
（１１）前記制御手段は、前記流量検出手段からの検出結果及び前記時間検出手段からの検出結果が所定の閾値よりも超えた場合には前記ポンプの動作を停止させることを特徴とする付記（９）又は付記（１１）に記載の内視鏡バルーン制御装置。
【０１２０】
（１２）前記流量検出手段は、前記制御手段内に設けられた流量カウンタであることを特徴とする付記（９）又は付記（１１）に記載の内視鏡バルーン制御装置。
【０１２１】
（１３）前記時間検出手段は、前記制御手段内に設けられたタイマカウンタであることを特徴とする付記（９）又は付記（１１）に記載の内視鏡バルーン制御装置。
【０１２２】
（１４）前記制御装置をコントロールするリモートコントローラを設けたことを特徴とする付記（９）又は付記（１１）に記載の内視鏡バルーン制御装置。
【０１２３】
（１５）前記リモートコントローラは、前記制御手段に指示を与えるための複数の操作ボタンと緊急停止ボタンを有し、前記制御手段は前記緊急停止ボタンが押下された場合には前記ポンプの動作を停止させることを特徴とする付記（１４）に記載の内視鏡バルーン制御装置。
【産業上の利用可能性】
【０１２４】
本発明の内視鏡バルーン制御装置は、内視鏡のバルーンとオーバーチューブのバルーンに対する送気または吸気時間を計測することができることによって、前記各バルーンに対する送気流量や送気圧を制御することが可能になるので、バルーンの材質を変えて行う症例や様々な部位の観察、処置等の症例を行う場合には特に有効である。
【図面の簡単な説明】
【０１２５】
【図１】本発明の一実施例に係り、内視鏡バルーン制御装置を適用した内視鏡システムの全体構成を示す構成図。
【図２】図１の内視鏡バルーン制御装置の概略構成を示す構成図。
【図３】図２のリモートコントローラの構成例を示す図。
【図４】図２の内視鏡バルーン制御装置の内部構成を示すブロック図。
【図５】図５乃至図１１は各バルーンを用いて内視鏡及びオーバーチューブの操作状態を説明するためのもので、各バルーンをしぼませて内視鏡をオーバーチューブに挿通して腸管に挿入した状態を示す説明図。
【図６】オーバーチューブのバルーンを膨らませて腸管に固定した状態を示す説明図。
【図７】図６の状態からさらに内視鏡をオーバーチューブに挿入した状態を示す説明図。
【図８】図７の状態で内視鏡のバルーンを膨らませて腸壁に固定した状態を示す説明図。
【図９】図８の状態でオーバーチューブのバルーンをしぼませてさらにオーバーチューブを挿入した状態を示す説明図。
【図１０】図９の状態からオーバーチューブの先端が内視鏡先端部まで移動した状態を示す説明図。
【図１１】図１０の状態でオーバーチューブのバルーンを膨らませて腸壁に固定した状態を示す説明図。
【図１２】図１２乃至図１５は内視鏡バルーン制御装置の作用を説明するためのもので、制御部のメインプログラムを示すフローチャート。
【図１３】図１２のスイッチ状態確認モジュールに基づく処理ルーチンを示すフローチャート。
【図１４】図１３の送気モジュールに基づく処理ルーチンを示すフローチャート。
【図１５】図１３の吸気モジュールに基づく処理ルーチンを示すフローチャート。
【図１６】第２実施例の内視鏡バルーン制御装置の内部構成を示すブロック図。
【符号の説明】
【０１２６】
１…内視鏡システム、
２…内視鏡、
２Ａ…操作部、
２Ｂ…挿入部、
２Ｃ…ユニバーサルコード、
３…オーバーチューブ、
４…光源装置、
５…ビデオプロセッサ、
６…モニター、
７…内視鏡バルーン制御装置、
８…リモートコントローラ、
９、１１…バルーン、
１０、１２…エア供給チューブ、
１２…内視鏡、
１３…第１送気用チューブ、
１４…第２送気用チューブ、
１６…圧力表示器、
１７…電源スイッチ、
２３…緊急停止ボタン、
３０…スイッチング電源部、
３１ａ…第１プレーカ、
３１ｂ…第２プレーカ、
３１ｃ…第３プレーカ、
３２ａ…第１ポンプ、
３２ｂ…第２ポンプ、
３２ｃ…第１流量調整バルブ、
３２ｄ…第２流量調整バルブ、
３３…管路切替部、
３４ａ…第１圧力センサ、
３４ｂ…第２圧力センサ、
３５…制御部。   
代理人    弁理士    伊藤  進
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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