(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信回線を利用して監視センターで自動検針されるメータ装置と前記監視センターに接続された通信回線端末側の伝送装置間を無線により接続するため、前記伝送装置に取付けられる無線親機と、この無線親機と通信可能であると共にメータ装置側に取付けられる無線子機を有する自動検針システム用無線装置であって、
前記無線親機と前記無線子機との間で同期通信を行うと共に、
前記無線親機および前記無線子機は、前記監視センターと同期している前記メータ装置のタイマ値を用いて同期補正を行うことを特徴とする自動検針システム用無線装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信回線を利用して監視センターでメータ装置を自動検針する自動検針システムに関するものであり、更に詳しくは、監視センターに接続された通信回線端末側の伝送装置とメータ装置間を無線により接続する自動検針システム用無線装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
通信回線を利用して監視センターにおいてメータ装置を自動検針するシステムとしては、例えば、ガスメータ、水道メータ等の自動検針システムが知られている。
【０００３】
このような自動検針システムでは、各需要家に取付けられた自動検針用メータ装置と、監視センターに接続された通信回線端末の伝送装置間の配線を簡略化するため、自動検針システム用無線装置が用いられる。
【０００４】
自動検針システム用無線装置は、自動検針用メータ装置に接続された無線子機と、伝送装置側の無線親機とを備え、その間を無線通信可能としている。消費電力を抑制する観点等から、無線親機と無線子機との間の無線通信は一般に間欠受信方式を採用している。
【０００５】
間欠受信方式による無線通信としては、非同期方式および同期方式が知られている。非同期方式は、送信側から受信側の間欠受信間隔以上の起動信号を送信し、受信側を受信状態に移行させる。これに対して、同期方式は、送信側から受信側の間欠受信タイミングに合わせて起動信号を送信し、受信側を受信状態に移行させる。
【０００６】
ここで、同期方式で無線通信を運用する場合は、無線子機と無線親機間の同期を取る必要があり、そのため、無線子機および無線親機は、それぞれの内部タイマを同期させている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、無線子機および無線親機がそれぞれにタイマを有している自動検針システム用無線装置では、１台の無線親機が、複数の無線子機と無線通信可能であり、同一システム内における複数の無線子機のタイマ基準を無線親機に同期させる必要がある。このため、自動検針通信とは別に、同期補正通信を複数回行わなければならない。
【０００８】
そこで、本発明の課題は、監視センターに接続された通信回線端末側の伝送装置とメータ装置間を無線により接続する自動検針システムにおける無線親機と無線子機の同期補正を自動検針通信に悪影響を及ぼさない形態で行なうことのできる自動検針システム用無線装置を提案することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本発明は、通信回線を利用して監視センターで自動検針されるメータ装置と前記監視センターに接続された通信回線端末側の伝送装置間を無線により接続するため、前記伝送装置に取付けられる無線親機と、この無線親機と通信可能であると共にメータ装置側に取付けられる無線子機を有する自動検針システム用無線装置であって、前記無線親機と前記無線子機との間で同期通信を行うと共に、前記無線親機および前記無線子機は、前記監視センターと同期している前記メータ装置のタイマ値を用いて同期補正を行うことを特徴としている。
【００１０】
本発明によれば、無線親機および無線子機は、メータ装置のタイマ値を用いて同期補正をするので、内部タイマを持つ必要がない。更に、メータ装置は、監視センタとタイマ値が同期しているので、自動検針システム全体のタイマ値を１つにすることができる。従って、無線親機と無線子機の間で特別に同期補正の通信をする必要がないので自動検針通信に悪影響を及ぼすこともない。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して、本発明を適用した自動検針システム用無線装置の実施例を説明する。
【００１２】
図１は、本発明の自動検針システム用無線装置を採用している自動検針システムの全体を示す概略構成図である。
【００１３】
自動検針システム１は、電気、ガス、水道の自動検針システムであり、検針データ等を収集する管理者側システムである監視センタ２と、この監視センタ２に通信回線を介して接続される電気、ガス、水道等の消費者側システム３から構成されている。
【００１４】
消費者側システム３は、例えば、集合住宅、工場等に設置されており、監視センタ２からの通信回線端末に取付けられた伝送装置４と、異なる場所に設置されている複数台のメータ装置５（５（１）、５（２）・・・５（ｎ））を有し、これらの間を無線装置６で無線接続している。
【００１５】
無線装置６は、伝送装置４に接続された１台の無線親機７と、メータ装置５それぞれ接続されている無線通信装置である無線子機８（８（１）、８（２）・・・８（ｎ））（ｎは正の整数）から構成されている。
【００１６】
ここで、自動検針システム１に接続されている各メータ装置５は、監視センタ２の内部のセンタタイマ２１と同期しているメータタイマ５１を備えている。また、各無線子機８は接続されたメータ装置５のタイマ値を取得するメータタイマ取得部８１を有している。無線親機７は、各無線子機８のメータタイマ値を通信時に取得するメータタイマ取得部７１を備えている。従って、監視センタのタイマ値は、メータ５（２点鎖線矢印で示す移動▲１▼）、無線子機８（２点鎖線矢印で示す移動▲２▼）、無線親機３（２点鎖線矢印で示す移動▲３▼）の順に移動し、共有される。
【００１７】
このように構成された自動検針システム用無線装置６では、無線親機７および無線子機８は、センタタイマ２１に同期したメータタイマ５１のタイマ値を取得することができるので、自動検針システム全体が１つのタイマに同期することができる。
【００１８】
無線親機７および各無線子機８は、内部にタイマを持つ必要がなく、監視センタ２のセンタタイマ２１にタイマ値を合わせているのにもかかわらず、監視センタ２から同期補正通信を必要としない。また、無線親機７および各無線子機８から監視センタ２のセンタタイマ２１と通信する必要がない。
【００１９】
さらに、自動検針システム１全体として、１つのタイマに同期しているため、間欠受信のタイミングを管理しやすい。
【００２０】
各メータ装置５が通信するメータ通信電文の中にタイマ値が含まれている場合は、あえて同期補正のため特別な通信を行わなくても、その電文からタイマ値を取得することができる。
【００２１】
無線親機７と無線子機８の間で、同期ずれが起こした際も、メータタイマ値を再取得することにより簡単に同期補正することができる。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明では、監視センタのタイマと同期しているメータ装置のタイマ値を無線親機および各無線子機が取得することにより、システム全体としてタイマを１つにして同期方式の間欠通信を行うことができる。
【００２３】
また、本発明によれば、無線親機と無線子機は、常に同期しているので、送信側から受信側に送る起動信号最小限の長さで間欠受信タイミングに合わせて送信することができる。従って、無線装置の低消費電力も図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の自動検針システム用無線装置を採用している自動検針システムの全体を示す概略構成図である。
【符号の説明】
１  自動検針システム
２  監視センター
３  消費者側システム
４  伝送装置
５  メータ装置
６  無線装置
７  無線親機
８  無線子機
２１  センタタイマ
５１  メータタイマ
７１、８１  メータタイマ取得部
【図１】
0004673480.tif 000002