(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の加入者に、通信のサービスエリアを提供する固定無線ポイント・ツー・マルチポイント・ネットワークであって、
前記加入者に無線アクセスを提供する複数の基地局を備え、
それぞれの該基地局は、いくつかの統合データ中心ネットワーク（ＩＤＣＮ）スイッチのうちの少なくとも１つを介して、第１のネットワーク層上において互いへの接続性を有しており、
前記ＩＤＣＮスイッチのそれぞれは、トランスポート・リングを介して、第２のネットワーク層上において互いへの接続性を有しており、該接続性により、一人のユーザが、前記ＩＤＣＮスイッチのうちの１つを介して、前記第１のネットワーク層の他のユーザと直接的に通信することが可能となり、
さらに、前記複数の基地局および少なくとも他のサブネットコントローラと通信するよう構成されたサブネットコントローラを備え、
前記サブネットコントローラは、さらに、前記固定無線ポイント・ツー・マルチポイント・ネットワークのセグメントを制御すると共に、要求に応じて、加入者データベース認証、セキュリティ、プライバシー、サービス移植の管理、呼制御、セッション管理およびプロビジョニングを少なくとも１つ含む情報および機能を提供するよう構成され、
前記サブネットコントローラは、２つの加入者間で高速接続トンネルを確立する要求を受信し、該要求に応じて前記サブネットコントローラによって提供される前記情報および機能に基づいて、少なくとも１つの高速接続トンネルを前記加入者間で確立するよう構成されており、これにより、ネットワークのルーティングの効率を向上させてネットワークコストを低減するようにした、
固定無線ポイント・ツー・マルチポイント・ネットワーク。
【請求項２】
さらに、
前記サブネットコントローラによって提供された情報および機能と協調して動作して、加入者が、必要な時に必要な量の帯域を決定することができるようにした顧客構内機器を備え、
前記サブネットコントローラは、少なくとも１つの前記他のサブネットコントローラ、ネットワーク管理センター、および前記複数のＩＤＣＮスイッチへの接続インターフェースを提供するよう構成されたインターフェースを含む、
請求項１に記載の固定無線ポイント・ツー・マルチポイント・ネットワーク。
【請求項３】
前記第１および第２のネットワーク層は、互いに異なっており、該第１および第２のネットワーク層のそれぞれが、リングおよびスター構成で複数のＩＤＣＮスイッチが接続されたトランスポートおよびルーティング層、前記複数のＩＤＣＮスイッチへの接続性を持つ基地局間のトランスポート・リングおよびローカルエリアネットワークを備える都市圏分散レベルおよびルーティング層、固定無線アクセスを介して通信する基地局を備えるアクセス／ラストマイル層、および顧客構内設置層からなるグループから選択される、
請求項１に記載の固定無線ポイント・ツー・マルチポイント・ネットワーク。
【請求項４】
ポイント・ツー・マルチポイント無線分散ネットワークであって、
複数の基地局および複数の統合データ中心ネットワーク（ＩＤＣＮ）スイッチと、
第１のネットワーク層および第２のネットワーク層と、
リング・アーキテクチャ、スター・アーキテクチャ、およびリング、スターおよびメッシュのハイブリッド型のアーキテクチャのうち任意のものを表すトランスポート・リングと、を備え、
前記基地局のそれぞれは、前記ＩＤＣＮスイッチのうちの少なくとも１つを介して前記第１のネットワーク層上において互いへの接続性を有しており、前記ＩＤＣＮスイッチのそれぞれは、前記トランスポート・リングを介して前記第２のネットワーク上で互いへの接続性を有しており、
さらに、前記複数の基地局および少なくとも他のサブネットコントローラと通信するよう構成されたサブネットコントローラを備え、
前記サブネットコントローラは、さらに、前記固定無線ポイント・ツー・マルチポイント・ネットワークのセグメントを制御すると共に、要求に応じて、加入者データベース認証、セキュリティ、プライバシー、サービス移植の管理、呼制御、セッション管理およびプロビジョニングを少なくとも１つ含む情報および機能を提供するよう構成され、
前記サブネットコントローラは、２つの加入者間で高速接続トンネルを確立する要求を受信し、該要求に応じて前記サブネットコントローラによって提供される前記情報および機能に基づいて、少なくとも１つの高速接続トンネルを前記加入者間で確立するよう構成されており、これにより、ネットワークのルーティングの効率を向上させてネットワークコストを低減するようにした、
ポイント・ツー・マルチポイント無線分散ネットワーク。
【請求項５】
前記基地局のそれぞれが、ＡＴＭ（非同期転送モード）セルおよびＩＰ（インターネットプロトコル）パケットのうちの任意のものを、少なくとも１つの変調器または少なくとも１つの復調器のいずれかにルーティングした後、前記ネットワークにルーティングして戻すよう適合されたデジタル・マイクロ波装置を備える、
請求項４に記載のポイント・ツー・マルチポイント無線分散ネットワーク。
【請求項６】
前記デジタル・マイクロ波装置が、映像ネットワークに接続する無線伝送装置、マイクロ波の送信機と受信機、およびアンテナ要素を備える、
請求項５に記載のポイント・ツー・マルチポイント無線分散ネットワーク。
【請求項７】
前記基地局のそれぞれが、周波数分割多元接続および時分割多元接続を有する、
請求項４に記載のポイント・ツー・マルチポイント無線分散ネットワーク。
【請求項８】
階層化されたネットワーク・アーキテクチャを備えており、前記第１および第２のネットワーク層が、該アーキテクチャの一部であって、リングアーキテクチャ、スターアーキテクチャおよびメッュアーキテクチャで接続された前記複数のスイッチによってサポートされる、請求項７に記載のポイントツーマルチポイント無線分散ネットワーク。
【請求項９】
前記第２のネットワーク層が、統合データ中心ネットワーク、インターネットプロトコル（ＩＰ）ネットワーク、フレームリレーネットワーク、または電話通信ゲートウェイを介した公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）のそれぞれをアクセスするよう構成される、請求項４に記載のポイント・ツー・マルチポイント無線分散ネットワーク。
【請求項１０】
前記トランスポート・リングおよびローカルエリアネットワークは、前記基地局間に配置され、前記ＩＤＣＮスイッチへの接続性を有しており、かつ前記第２のネットワーク層内にある、請求項４に記載のポイント・ツー・マルチポイント無線分散ネットワーク。
【請求項１１】
前記第２のネットワーク層が、電話通信ゲートウェイを介して、少なくとも１つのさらなるネットワークへのアクセスを提供するよう構成かつ配置される、請求項４に記載のポイント・ツー・マルチポイント無線分散ネットワーク。
【請求項１２】
ポイント・ツー・マルチポイント無線分散ネットワークを介して通信する方法であって、
複数の基地局および複数のスイッチを介して、加入者に無線アクセスを提供するステップと、
前記スイッチの少なくとも１つを介して、第１のネットワーク層上で互いへの接続性を、前記複数の基地局のそれぞれに設けるステップと、
トランスポート・リングを介して、第２のネットワーク層上で互いへの接続性を、前記複数のスイッチのそれぞれに設けるステップと、
前記スイッチのうちの１つを介して、前記第１のネットワーク層において、または該第１のネットワーク層の外部において、加入者間で直接的に通信するステップとを含み、
前記トランスポート・リングが、リングアーキテクチャ、スターアーキテクチャ、メッシュアーキテクチャ、ならびにリング、スターおよびメッシュのハイブリッド型のアーキテクチャのうちの任意のものを表しており、さらに、
サブネットコントローラを用いて、前記複数の基地局および少なくとも他のサブネットコントローラと通信し、前記固定無線ポイント・ツー・マルチポイント・ネットワークのセグメントを制御すると共に、要求に応じて、加入者データベース認証、セキュリティ、プライバシー、サービス移植の管理、呼制御、セッション管理およびプロビジョニングを少なくとも１つ含む情報および機能を提供するステップと、
前記サブネットコントローラが、２つの加入者間で高速接続トンネルを確立する要求を受信し、該要求に応じて前記サブネットコントローラによって提供される前記情報および機能に基づいて、少なくとも１つの高速接続トンネルを前記加入者間で確立して、これにより、ネットワークのルーティングの効率を向上させてネットワークコストを低減するステップと、
を含む方法。
【請求項１３】
前記通信するステップが、すべての前記設けるステップの結果として、複数の加入者に、通信のサービスエリアを提供することを含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
音声、データおよび映像サービスを、前記第１および第２のネットワーク層に統合するステップを含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
前記第１および第２のネットワーク層は、互いに異なっており、該第１および第２のネットワーク層のそれぞれが、リングおよびスター構成で複数のＩＤＣＮスイッチが接続されたトランスポートおよびルーティング層、前記複数のＩＤＣＮスイッチへの接続性を持つ基地局間のトランスポート・リングおよびローカルエリアネットワークを備える都市圏分散レベルおよびルーティング層、固定無線アクセスを介して通信する基地局を備えるアクセス／ラストマイル層、および顧客構内設置層からなるグループから選択される、請求項１２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の分野
この発明は、固定無線ポイント・ツー・ポイントおよび／またはポイント・ツー・マルチポイントの通信システムに関し、より具体的には、音声、データおよび映像サービスが同じネットワーク上に統合される統合データ中心ネットワーク（Integrated Data Centric Network: ＩＤＣＮ）に関する。
【０００２】
背景技術
従来の固定無線アクセスネットワークは、リモートの顧客に音声サービスおよびデータサービスを提供するために、別々のネットワークを利用しなければならなかった。音声ネットワークは、顧客に最も品質の良いサービスを提供するが、データ伝送に必要な効率性に欠ける。データネットワーク、特にＩＰネットワークは、データ伝送の効率性は実現するが、音声および映像サービスによって必要とされるサービス品質に欠ける。さらに、インテリジェンス（intelligence）が実際にはネットワーク内に含まれたために、顧客サービスが事実上ネットワークによって規定されてしまった。そのため、新しいサービスを容易に展開したり事業化したりすることができなくなり、かつサービスを移植することも容易ではなくなった。ネットワーク内にインテリジェンスが含まれるこれらのタイプのネットワークはダム端末を利用し、サービスおよび機能は、サービスプロバイダおよび交換装置によって制御される。そのようなサービスは、複雑なシグナリングプロトコルを介して与えられ、その結果導入されるのが遅くなる。
【０００３】
ネットワークの利用について記述しているいくつかの文献がある。たとえば、ＥＰＯ特許０６４７０７４Ａ２は、電話または他の任意の形式で、一組の端末に音声および／またはデータサービスを提供する通信システムを開示する。また、ＷＯ９７／４８１９１特許は、ポイント・ツー・マルチポイントネットワークのトポロジを背景として提供される音声、映像、オーディオ、テレビおよびデータ信号の単方向（すなわちブロードキャスト）、双方向および多方向の送受信のための低電力マルチセルラー広帯域通信システムを開示する。
【０００４】
ＥＰＯ特許０８１８９４０Ａ２は、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ形式の、非同期転送モード（ＡＴＭ）信号および／または同期転送モード（ＳＴＭ）信号を、単方向経路を介して回線交換リング上を伝送させる方法を開示する。米国特許第５５３７４１１号は、二重逆旋回リング（dual counter-rotating ring）の二重バスによって形成された移動無線テレフォニネットワークのアクセスネットワークに関する新しいアーキテクチャを開示する。二重逆旋回リングには、アクセスノードが接続され、さらにいくつかの移動局を受け入れることができ、そのヘッダーが仮想回線番号または仮想回線識別子を示すセルを使用して仮想回線サービスを提供することのできるいくつかの基地局が接続される。
【０００５】
さらに、Wile G E らの論文「ＤＰＮデータネットワーキングシステムのアーキテクチャ（The Architecture of the DPN data Networking System）」は、サウンド技術製品をベースとして発展した利点を記述している。ノーザンテレコム（Northern Telecom）社による、ＤＰＮ製品の目標を満たすよう彼らのパケットデータ通信製品を発展させる戦略が、その論文には記載されている。また、Ray Huntの論文「ＡＴＭ−プロトコルおよびアーキテクチャ（ATM-Protocols and architecture）」は、ＡＴＭプロトコル、技術およびアーキテクチャと、解決すべき問題点について説明されている。結果としてこれらのタイプのネットワークは、顧客に、ネットワーク保守のコスト高をもたらしている。
【０００６】
従って、ネットワーク内において音声、データおよび映像サービスが統合される統合データ中心ネットワークが必要とされている。さらに、サービスがユーザによって規定され、サービスの移植を可能にする統合データ中心ネットワークが必要とされている。最後に、音声、データおよび映像サービスの品質が、従来の音声ネットワークのサービスの品質を有し、かつ伝送効率が、従来のデータ（ＩＰ）ネットワークの伝送効率を有する統合データ中心ネットワークが必要とされている。
【０００７】
発明の概要
この発明は、複数の加入者にシームレスな通信のサービスエリアを提供する固定無線ポイントツーマルチポイント分散ネットワークに関する。この固定無線ポイント・ツー・マルチポイント分散ネットワークは、前記加入者に無線アクセスを提供する複数の基地局を備える。それぞれの基地局は、いくつかのスイッチのうちの少なくとも１つを介して、第１のネットワーク層上で互いへの接続性を有する。また、それぞれのイッチは、トランスポートを介して、第２のネットワーク上において互いへの接続性を有する。これにより、一人のユーザーは、前記スイッチのうちの１つを介して、前記第１のネットワーク層の他のユーザーと直接通信することが可能となる。
【０００８】
音声、データおよび映像サービスを１つのネットワークに統合する統合データ中心ネットワークが提供される。このネットワークは、ミドルウェアを提供することによって、エンドユーザーによるユーザーサービスの規定を可能にし、エンドユーザーが、サービスおよびアプリケーションを展開／開発することを可能にする。また、このネットワークは、キャリアグレードのサービスに、分散ネットワーキングおよび分散サービスを与えるものである。
【０００９】
好ましい態様の説明
本発明の説明を容易にするために、以下の省略記号が用いられる。
【００１０】
ＣＰＥ：Customer Premise Equipment（顧客構内設置機器）
ＤＨＣＰ：Dynamic Host Configuration Protocol（動的ホスト構成プロトコル）
ＤＭＡＴ：Dynamic Modulation Adaption Technique（動的変調適応技術）
ＤＰＡＴ：Dynamic Power Adaption Technique（動的パワー適応技術）
ＤＳ：Digital Signal（これは、デジタル信号の階層構造のレベルを記載する際のBellcore社の用語である）
ＤＮＳ：Domain Name Server（ドメイン名サーバ）
ＧＲ：Generic Requirement（一般要求事項。認証された一般的な標準についてのBellcore社の用語）
ＩＤＣＮ：Integrated Data Centric Network（統合データ中心ネットワーク）ＩＰ：Internet Protocol（インターネットプロトコル。本明細書で使用される形態では、これは、このインターネットプロトコル上で走るすべてのネットワークアプリケーションを含むものとする。）
ＬＡＮ：Local Area Network（ローカルエリア・ネットワーク）
ＬＭＣＳ：Local Multipoint Communication Service（ローカル・マルチポイント通信サービス）
ＬＭＤＳ：Local Multipoint Distribution System（ローカル・マルチポイント分散システム）
ＭＶＤＳ：Multipoint Video Distribution Service（マルチポイント映像分散サービス）
ＮＩＵ：Network Interface Unit（ネットワーク・インタフェース・ユニット。
宅内機器および無線アクセスネットワークの間のインタフェースを提供する加入者サイトの装置）
ＯＡＭＰ：Operation, Administration and Maintenance procedures（運用、管理および保守手順）
ＰＢＸ：Private Branch Exchange（構内交換機）
ＰＣ：Personal Computer（パーソナル・コンピュータ）
ＰＯＴＳ：Plain Old Telephone Service（アナログ電話を示す）
ＰＶＣ：Permanent Virtual Circuit（固定仮想回線。ＰＶＣは、管理手順を使用してセットアップされる接続である）
ＰＳＴＮ：Public Switch Telephone Network（公衆交換電話網）
ＳＮＭＰ：Simple Network Management Protocol
ＳＶＣ：Switched Virtual Circuit（交換仮想回線。ＳＶＣは、オンデマンドベースに（１つの呼について）、シグナリング手順を用いてセットアップされるコネクションである）
ＴＦＴＰ：Trivial File Transfer Protocol（簡易ファイル転送プロトコル）
ＵＮＩ：User to Network Interface in an ATM Network（ＡＴＭネットワークにおけるユーザ網インタフェース）
ＶＰＮ：Virtual private network（仮想専用ネットワーク）
【００１１】
固定無線ポイント・ツー・マルチポイントアクセスネットワークは、都市、郊外、または田舎のエリアをカバーする多重オーバーラッピング・セル（多重にオーバーラップするセルをいう）を有するトポロジからなる。オーバーラッピングセル構造の設計はアプリケーションに依存するが、理想的には、以前は利用可能であったリンクを遮る場合がある新しい都市の施設や顧客サイトのために、リンク冗長度を提供すべきである。
【００１２】
無線ＡＴＭアクセスを使用するそれらのシステムは、周波数分割多元接続（ＦＤＭＡ）および時分割多元接続（ＴＤＭＡ）の概念に基づいて設計される。ＦＤＭＡは、ＤＳ１／Ｅ１以上のサービス帯域（すなわち、専用回線）に使用され、ＴＤＭＡは、特にＤＳ１／Ｅ１未満のレートを有するバースト的なトラフィックソース（トラフィックが発生する源）に使用される。ＴＤＭＡシステムは、多くのユーザ間で帯域を共用するように設計されており、これによって、バースト的なトラフィックソースを扱うときでも、比較的高い効率性を可能にする。ＴＤＭＡシステムは帯域共用を可能にし、これによって、チャネルにアクセスする複数のバースト的または低いビットレートのユーザに対応することができる。ＴＤＭＡシステムは、単一の復調器を何百ものユーザ間で共用させ、特に１０baseＴのイーサネット、ＩＰおよびＰＯＴＳの音声アプリケーションに適している。一方、ＦＤＭＡシステムは、特定のユーザに専用帯域を提供するように設計されており、それらのユーザは、典型的には、一定のデータレートを必要とする専用回線ユーザである。
【００１３】
無線ＡＴＭシステムは、広帯域マイクロ波インフラストラクチャの使用を可能にしており、これによって、広帯域マイクロ波システムのマルチキャリアの特質を効率的に利用することができる。これらのマルチキャリアシステムは、ネットワークオペレータの低い入力コストと、セルの範囲およびトラフィック処理能力を拡張する柔軟性との最も良い組み合わせを可能にする。
【００１４】
典型的には、それぞれのセルのサイトには、マイクロ波・デジタル無線装置からなる基地局が存在する。基地局はネットワーク接続を提供し、その接続は、典型的にはＯＣ３ｃ ＡＴＭ ＵＮＩインタフェースである。基地局のマイクロ波装置は、ビルの上部、典型的には屋外に据え付けられており、無線接続機能を加入者に提供する。
【００１５】
顧客の構内では、屋外のマイクロ波装置（トランシーバと一体化されたアンテナ）が、ネットワークインタフェースに接続する。セルのサイズは、典型的には１〜１０キロメートルであり、これは、システム動作の周波数と、システムオペレータが要求した使用可能度（availability）レベルと、システムオペレータが要求したサービスのパフォーマンスとに依存する。一般に、無線アクセスシステムは、音声、映像およびデータソリューションを要求するシステムを経済的に（費用対効果が大きくなるよう）支援するよう設計されており、顧客の数は、ポイント・ツー・マルチポイントの実現を保証するのに十分なほど多い。これらのタイプのシステムには、ＬＭＣＳ（カナダ）、ＬＭＤＳ（アメリカおよび世界中）およびＭＶＤＳ（欧州）が含まれる。
【００１６】
図１を参照すると、従来技術に従う無線分散システムのブロック図が示されている。この構成においては、顧客は、様々な構内機器を介して電話ネットワークに対する固定無線アクセスを受け取る。アクセスは、無線リンク、通信タワーおよび基地局によって提供される。ＡＴＭスイッチは、音声およびデータのような様々なマルチメディアサービスへのアクセスを提供するのに使用される。基地局およびＡＴＭスイッチの間の接続は、ポイント・ツー・ポイント無線リンクの専用回線を介して行われることができる。
【００１７】
音声およびデータのような様々なサービスのうちの１つが顧客によってアクセスされるようにするためには、ＡＴＭスイッチは、（公衆網を経由して）ＰＳＴＮへの接続リンク、インターネットアクセスのためのＩＰネットワークへのリンク、またはデータ通信のためのフレームリレーネットワークへのリンクを必要とする。同様に、他のＡＴＭネットワークにアクセスするためのリンクが提供されることもある。
【００１８】
加入者がＰＳＴＮへのアクセスまたはＰＳＴＮへのリンクを必要とする状況の場合、ＡＴＭスイッチは、図２に例示されるように、マルチプレクサおよびコンセントレータ(concentrator)を介して中央局スイッチに接続されることが必要とされる。
【００１９】
図２に例示されるように、顧客サイトの構成に従って、構内機器は、１０BaseＴのイーサネットリンクを経由してＰＢＸに、またはＤＳ１リンクを経由してアクセスノードに接続されることができる。その後、顧客サイトは、無線固定アクセスリンクを介して基地局にリンクされる。基地局は、変調器、復調器、および送受信無線装置からなる。基地局は、ポイント・ツー・ポイントの無線リンクの専用線を介して、ＡＴＭスイッチに接続される。次に、ＡＴＭスイッチは、ＤＳ３リンクを介して、「３対１」のマルチプレクサに接続される。マルチプレクサは、ＤＳ１リンクを介してコンセントレータに接続され、その後、ＧＲ３０３シグナリングリンクを介して中央局スイッチに接続される。
【００２０】
前に説明したように、この既存の電気通信ネットワークに関する欠点は、別個の音声およびデータネットワークが、加入者の通信ニーズに従って必要になるということである。様々なサービスに対するアクセスは異なる所有者を持つことがあるので、顧客サービスは、実際には顧客ではなく、ネットワークによって規定される。同様に、ネットワークの本質そのものによって、サービスロジック（サービス論理ともいう）はネットワークに常駐し、これによって、サービスの移植を達成することを困難にしている。エンド・ツー・エンドのネットワーク設計は、顧客に対する通信リンクの容量および使用可能度を、ネットワークが顧客に指示するように設計されている。言い換えると、加入者のニーズにかかわらず、ネットワークは、配信できるものを配信できる時に配信する。
【００２１】
従来技術の電気通信ネットワークに関連する他の問題点とは、ネットワーク内にインテリジェンスが含まれていることである。すなわち、加入者には端末が与えられ、その端末に、機能およびサービスが交換センターによって提供される。サービスが、複雑なシグナリングプロトコルを用いて提供されるので、オペレータは、新しいサービスおよびアプリケーションを導入するのが遅くなる。プロトコル間の複雑な網間接続機能（interworking function）は、ネットワーク内で用いられるプロトコル間、ネットワークのユーザ間のプロトコル、およびネットワーク要素のユーザ間のプロトコルを明確に区別することに起因する。
【００２２】
この複雑さを考慮すると、サービスオペレータは、潜在的なネットワーク障害を回避するため、サービスおよびトランスポートプロトコルへのアクセスを与えたがらない。よって、ユーザ・ツー・ユーザのシグナリング量が制限されることとなる。さらに、この複雑さは、オペレータにとって、課金（billing）構造を融通の利かないものとし、ネットワーク保守のコストを高くする。
【００２３】
図３を参照すると、本発明の固定無線ポイント・ツー・マルチポイントネットワークのネットワーク構成を例示するブロック図が示される。図３のアーキテクチャは、音声、データおよび映像ネットワークサービスが統合された統合データ中心ネットワークを示す。このネットワーク構成によって、個々のユーザによって必要とされるユーザ規定のサービスが可能となり、またサービスの移植が可能となる。ネットワークパラメータおよび要件は、ネットワークニーズではなくてユーザニーズによって指定される。それぞれのエンドユーザには、ＰＣのようなインテリジェント端末が与えられ、ネットワークのサービスロジックが、このインテリジェント端末に常駐することを可能にする。ネットワークは、事実上、ミドルウェア（エンドユーザの端末装置とネットワークとの間のシグナリング機能）を提供し、ユーザが、彼らのニーズに従ってサービスおよびアプリケーションを展開／開発することを可能にする。図３に示されるネットワーク構成は、リング（環状）、スター（星状）およびメッシュが混成（ハイブリッド）されたアーキテクチャを表しており、複数の基地局が複数の加入者に無線アクセスを提供する。それぞれの基地局は、いくつかのＩＤＣＮスイッチのうちの少なくとも１つを介して、第１のネットワーク層上で互いへの接続性を有する。これによって、一人のユーザが、この第１のネットワーク層の他のユーザと直接的に通信することが可能となる。図４に例示されるように、それぞれのＩＤＣＮスイッチは、ハイブリッド・リングを介して、第２のネットワーク層上で互いへの接続性を有する。
【００２４】
図４に例示されるように、国／地域レベルでは、トランスポートおよびルーティング層が、リングおよびスター構成で接続される複数のＩＤＣＮスイッチの手段によってサポートされている。同様に、都市圏分散レベルおよびルーティング層では、伝送（トランスポート）リングおよびＬＡＮが、ＩＤＣＮスイッチへの接続性を有する基地局間で使用され、より高いレベルの層へのアクセスを可能にする。ルーティング層によって、顧客は、ゲートウェイを介してＩＤＣＮネットワーク、ＩＰネットワーク、フレームリレーネットワークまたはＰＳＴＮ公衆網にアクセスすることが可能となる。都市圏分散およびルーティング層に対する下位の層は、アクセス／ラストマイル（Last Mile）層であり、この層では、基地局は、顧客構内設置層として識別される複数の顧客への固定無線アクセスを介して通信する。
【００２５】
図５を参照すると、本発明の固定無線ポイント・ツー・マルチポイントシステムのネットワーク・アーキテクチャを例示するブロック図が示される。前述したように、分散レベルは、基地局およびＩＤＣＮスイッチの間にある１つの層上で実現される。これによって、基地局から基地局、および基地局からＩＤＣＮスイッチまでのバックホール（back haul）の統合が可能となる。これによって、分散ネットワークのルーティングが最適化される。さらに、ユーザ・ツー・ユーザのトラフィックが、第三者ネットワークを通過することなくこのネットワーク内にとどまるので、ネットワークサービスのコストを低くすることができる。この構成によって、基地局間および管理セクション間のシグナリングが可能となり、アドレスの変換／登録のためのホームロケーションレジスタ（ＨＬＲ）をサブネットコントローラ内に含めることが可能となる。ユーザの必要に応じて、ＩＤＣＮスイッチは、第三者のネットワークのユーザとの音声、データおよび映像の通信のために、H.323サーバ、ＩＰゲートウェイ、ＡＴＭゲートウェイ、フレームリレーゲートウェイまたは電話通信（テレフォニ）ゲートウェイにアクセスすることができる。固定無線ポイント・ツー・マルチポイントシステムは、数個の主要なシステムソフトウェアおよびハードウェアブロックからなる。これらには、ＡＴＭまたはＩＰ伝送のためのポイント・ツー・マルチポイント基地局、構内設置機器、インタフェースの構築、集中化圧縮（centralized compression）、および／またはネットワークオペレーションセンターが含まれる。
【００２６】
ＩＤＣＮ基地局は、ＡＴＭセルおよびＩＰパケットを適切な変調器にルーティングするように設計されたデジタル・マイクロ波装置を備え、これらのセルまたはＩＰパケットは、加入者の人々に伝送される。また、ＩＤＣＮ基地局は、加入者機器から受け取ったトラフィック（ＡＴＭセルおよびＩＰパケット）を、適切な復調器を経由してＩＤＣＮスイッチにルーティングし、こうしてトラフィックは、他のＩＤＣＮスイッチ、基地局、ゲートウェイ等にルーティングされることができる。
【００２７】
基地局は、ＦＤＭＡアクセスおよびＴＤＭＡアクセスの両方の選択肢を提供する。暗号化は、加入者ごと論理チャネルごとに実行される。ルーティングは、論理チャネルベースに実行される。ＡＴＭシグナリングインタフェースは、ＳＶＣおよびＰＶＣ接続をサポートする。ＩＰシグナリングインタフェースは、ＩＰ接続をサポートする。オープンなＮＭＳインタフェースは、マイクロ波の送信機および受信機を含むすべての機器についてＳＮＭＰインタフェース標準を使用することによって提供される。ＡＴＭ ＯＣ−３ｃ ＵＮＩネットワークインタフェースはＡＴＭ接続について提供され、１００BaseＴのネットワークインタフェースはＩＰコネクションについて提供される。基地局は、マイクロ波の送信機、受信機、アンテナおよび一般的な機器構成要素のみならず、映像ネットワークから無線伝送するための装置をも含む。
【００２８】
図６を参照すると、サブネットコントローラの機能ブロック図が例示されている。複数の分散されたサブネットコントローラが、１つのＩＤＣＮネットワーク内に存在することができる。それぞれのサブネットコントローラは、ＩＤＣＮネットワークのセグメント（都市圏エリア）を制御する。複数のサブネットコントローラは、ピア・ツー・ピア制御ネットワークを形成する。サブネットコントローラによって与えられる重要な機能は、加入者データベース、認証、セキュリティ、プライバシー、サービス移植の管理、呼制御、セッション管理およびプロビジョニング（provisioning）である。
【００２９】
図７を参照すると、サブネットコントローラのブロック図の構成が例示されている。サブネットコントローラは、２つの機能ブロック、すなわちインタフェースおよびサービスを有する。インタフェース・セクションは、インタフェース接続を、他のサブネットコントローラ、ネットワーク管理センターおよびＩＤＣＮスイッチに提供する。サービス・セクションは、以下のようなサーバ機能を提供する。
【００３０】
１．ポリシーサーバ（policy server）：帯域、サービス品質および加入者のアクセスのポリシーを制御する。
２．ＴＦＴＰサーバ：ディスクの無いクライアントのためのファイル転送サービスを提供する。
３．ＤＮＳ、ＤＨＣＰサーバ：アドレスマッピングおよびアドレス解決のサービスを提供する。
４．ＯＡＭＰ、課金：課金記録収集、構成管理、故障管理、保守および管理を提供する。５．セッションマネージャ：端末ログインおよび接続セッション、ログイン許可を管理する。
６．トラフィックマネージャ：リアルタイムなトラフィック管理、輻輳制御、呼の許可制御を提供する。
７．アドレス結合サーバ（Address binding server）：異なる層間のアドレス結合を提供する。
８．加入者管理サーバ：加入者データベース、加入者の状態、および加入プロファイルを管理する。
９．加入者認証サーバ：加入者認証を提供する。
１０．認証／暗号化の鍵管理：加入者認証および加入者のデータ暗号化のための暗号鍵を提供する。
【００３１】
サブネットコントローラによって提供される情報および機能に基づいて、同じネットワーク内の加入者のために、加入者と加入者との間に高速トンネル（high speed tunnel）を確立することができる。また、第三者ネットワーク内の他の加入者への接続のために、加入者とゲートウェイとの間に高速トンネルを確立することができる。これによって、ルーティングの効率が向上し、ネットワークのネットワーキング・コストが低減される。
【００３２】
リンク・インタフェースは、外の世界（サブセットコントローラの外部）へのパイプ役（エージェント）として動作する。典型的なイベント・フローは、以下のようになる。
【００３３】
リンク・インタフェースを通って外部要求が入ってくる。リンク・インタフェースは、その要求を解読し、用いられるべきプロシージャを決定し、アクション（動作）または情報抽出のために、適切なサーバーに対する要求を生成する。関係するそれぞれのサーバは、その要求に従って動作し、適切な応答を生成する。
【００３４】
リンク・インタフェースは、応答を統合し、適切なアルゴリズムを介して動作し、その後、関連するスイッチ、基地局、または他のサブネットコントローラに、応答または制御を送信する。
【００３５】
例えば、２つのネットワーク・エンティティ間で高速トンネルを確立する要求は、以下のイベント・フローを含む。
【００３６】
リンク・インタフェースは要求を受信して解読し、高速トンネルの設定プロシージャを選択し、該要求を、
加入者が正当であるか否かを確認する加入者認証サーバと、
加入者のアカウントが最新であることを確認し、サービスのレベルおよび機能の設定についての情報を得る加入者管理サーバと、
セットアップされるべきトンネルのルールおよび境界（すなわち、トンネルが如何にしてセットアップされるべきか）を決定するポリシーサーバと、
要求される２点間のアドレス結合をセットアップするアドレス結合サーバと、
課金情報の記録を開始するＯＡＭ＆Ｐおよび課金サーバと、
に送信する。
【００３７】
リンク・インタフェースは、応答を統合し、トンネル設定アルゴリズムを実行し、上記要求の経路上にあるスイッチに制御を送って、トンネルを確立すべき２点を識別する。
【００３８】
関連したネットワーク・エンティティから肯定応答（acknowledgement）を受信した後、リンク・インターフェースは、トンネル（経路）情報および高速トンネルが確立されたことを示す応答を、要求元に送信する。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の固定無線ポイント・ツー・マルチポイントネットワークのブロック図。
【図２】図１に示される従来の実施形態を介した、音声およびデータ（ＩＰおよびフレームリレー）サービスの伝送を示すブロック図。
【図３】本発明の固定無線ポイント・ツー・マルチポイントネットワークの例を示す図。
【図４】本発明の固定無線ポイント・ツー・マルチポイントネットワークについての多重トランスポート層を示す図。
【図５】本発明の固定無線ポイント・ツー・マルチポイントネットワークのネットワーク・アーキテクチャを示す機能ブロック図。
【図６】本発明の固定無線ポイント・ツー・マルチポイントネットワークについての制御機能および管理機能の機能ブロック図。
【図７】本発明の固定無線ポイント・ツー・マルチポイントネットワークについてのサブネットコントローラの機能ブロック図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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