(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラー画像を表示するための複数の画素領域を有する表示パネルと、
前記表示パネルが第１の方向に配置された状態で、光を第１の偏光軸を有する光と、第２の偏光軸を有する光とにそれぞれ分離して前記第１の偏光軸を有する光および前記第２の偏光軸を有する光の一方を透過させて観察者の目に向かって進行させるとともに他方を遮光させて前記観察者に立体画像を提供する第１偏光制御領域および第２偏光制御領域と、前記表示パネルが前記第１の方向と交差する第２の方向に配置された状態で、前記光を前記第３の偏光軸を有する光と、前記第４の偏光軸を有する光とにそれぞれ分離して前記第３の偏光軸を有する光および前記第４の偏光軸を有する光の一方を透過させて前記観察者の目に向かって進行させるとともに他方を遮光させて前記観察者に立体画像を提供する第３偏光制御領域および第４偏光制御領域と、を含む偏光軸制御手段と、を備え、
前記偏光軸制御手段の第１偏光制御領域、第２偏光制御領域、第３偏光制御領域および第４偏光制御領域は、それぞれ、前記第１の方向および前記第２の方向の両方に対して交差する方向に沿って配置された複数の電極部を含み、
前記第１偏光制御領域および前記第２偏光制御領域は、前記表示パネルが前記第１の方向に配置された状態で、前記表示パネルの前記画素領域に対応するように形成されているとともに、
前記第３偏光制御領域および前記第４偏光制御領域は、前記表示パネルが前記第２の方向に配置された状態で、前記表示パネルの前記画素領域に対応するように形成され、
前記第１の方向および前記第２の方向に対して交差する方向に沿って配置された隣接する前記第１偏光制御領域の前記電極部の中心同士の前記第１の方向および前記第２の方向に沿った間隔をそれぞれＰ１およびＰ２とする場合に、前記第３偏光制御領域の前記電極部の中心は、前記第１偏光制御領域の前記電極部の中心から前記第１の方向および前記第２の方向に沿ってそれぞれ間隔Ｐ１より小さい第１の距離および間隔Ｐ２より小さい第２の距離隔てられた位置に対応するように配置されるとともに、
前記第１の方向および前記第２の方向に対して交差する方向に沿って配置された隣接する前記第２偏光制御領域の前記電極部の中心同士の前記第１の方向および前記第２の方向に沿った間隔をそれぞれＰ３およびＰ４とする場合に、前記第４偏光制御領域の前記電極部の中心は、前記第２偏光制御領域の前記電極部の中心から前記第１の方向および前記第２の方向に沿ってそれぞれ間隔Ｐ３より小さい第３の距離および間隔Ｐ４より小さい第４の距離隔てられた位置に対応するように配置される、画像表示装置。
【請求項２】
前記第１の方向および前記第２の方向に対して交差する方向に沿って配置された隣接する前記第１偏光制御領域の中心同士の前記第１の方向および前記第２の方向に沿った間隔をそれぞれＰ１およびＰ２とする場合に、前記第３偏光制御領域の中心は、前記第１偏光制御領域の中心から前記第１の方向および前記第２の方向に沿ってそれぞれ実質的にＰ１／２およびＰ２／２だけ隔てられた位置に対応するように配置されるとともに、
前記第１の方向および前記第２の方向に対して交差する方向に沿って配置された隣接する前記第２偏光制御領域の中心同士の前記第１の方向および前記第２の方向に沿った間隔をそれぞれＰ３およびＰ４とする場合に、前記第４偏光制御領域の中心は、前記第２偏光制御領域の中心から前記第１の方向および前記第２の方向に沿ってそれぞれ実質的にＰ３／２およびＰ４／２だけ隔てられた位置に対応するように配置される、請求項１に記載の画像表示装置。
【請求項３】
前記偏光軸制御手段は、前記表示パネルが前記第１の方向に配置された状態で、前記第１の偏光軸を有する光および前記第２の偏光軸を有する光の一方を観察者の目に向かって進行させる第１の状態と、前記表示パネルが前記第２の方向に配置された状態で、前記第３の偏光軸を有する光および前記第４の偏光軸を有する光の一方を観察者の目に向かって進行させる第２の状態とを切り換え可能な偏光制御液晶パネルを含む、請求項１または２に記載の画像表示装置。
【請求項４】
前記偏光制御液晶パネルは、一対の透明基板と、前記一対の透明基板の間に配置される液晶と、一方の前記透明基板の前記第１偏光制御領域および前記第２偏光制御領域にそれぞれ形成される第１電極および第２電極と、他方の前記透明基板の前記第３偏光制御領域および前記第４偏光制御領域にそれぞれ形成される第３電極および第４電極とを含み、
前記第１電極、前記第２電極、前記第３電極および前記第４電極への電圧の印加状態を変化させることにより、前記液晶への電圧の印加状態を変化させることによって、前記第１の状態と前記第２の状態とを切り換える、請求項３に記載の画像表示装置。
【請求項５】
前記表示パネルが前記第１の方向に配置された状態で、前記第２電極、前記第３電極および前記第４電極に共通の第１電圧を印加するとともに、前記第１電極に対応する部分に位置する前記液晶に電圧が印加されるように前記第１電極に第２電圧を印加することにより、前記偏光制御液晶パネルを前記第１の状態に制御する、請求項４に記載の画像表示装置。
【請求項６】
前記表示パネルが前記第２の方向に配置された状態で、前記第１電極、前記第２電極および前記第４電極に共通の第３電圧を印加するとともに、前記第３電極に対応する部分に位置する前記液晶に電圧が印加されるように前記第３電極に第４電圧を印加することにより、前記偏光制御液晶パネルを前記第２の状態に制御する、請求項４または５に記載の画像表示装置。
【請求項７】
前記表示パネルが前記第１の方向に配置された状態で、前記第１の偏光軸を有する光および前記第２の偏光軸を有する光の一方により、左目用画像を前記観察者の左目に向かって進行させるとともに、右目用画像を前記観察者の右目に向かって進行させることによって、前記観察者に立体画像を提供し、
前記表示パネルが前記第２の方向に配置された状態で、前記第３の偏光軸を有する光および前記第４の偏光軸を有する光の一方により、左目用画像を前記観察者の左目に向かって進行させるとともに、右目用画像を前記観察者の右目に向かって進行させることによって、前記観察者に立体画像を提供する、請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項８】
前記偏光軸制御手段は、前記表示パネルが前記第１の方向に配置された状態で、前記第１の偏光軸を有する光または前記第２の偏光軸を有する光を吸収するとともに、前記表示パネルが前記第２の方向に配置された状態で、前記第３の偏光軸を有する光または前記第４の偏光軸を有する光を吸収する偏光板を含む、請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項９】
前記偏光軸制御手段は、偏光制御液晶パネルと、前記表示パネルが前記第１の方向に配置された状態で、前記第１の偏光軸を有する光または前記第２の偏光軸を有する光を吸収または透過するとともに、前記表示パネルが前記第２の方向に配置された状態で、前記第３の偏光軸を有する光または前記第４の偏光軸を有する光を吸収または透過する偏光板とを含み、
前記偏光制御液晶パネルおよび前記偏光板は、前記表示パネルが前記第１の方向に配置された状態で、前記第１の偏光軸を有する光および前記第２の偏光軸を有する光の一方を前記観察者の目に向かって進行させる第１の状態と、前記表示パネルが前記第２の方向に配置された状態で、前記第３の偏光軸を有する光および前記第４の偏光軸を有する光の一方を前記観察者の目に向かって進行させる第２の状態と、前記表示パネルが前記第１の方向に配置された状態で、前記光を前記第１の偏光軸を有する光および前記第２の偏光軸を有する光のどちらか一方の光として透過させて、前記観察者の目に向かって進行させる第３の状態と、前記表示パネルが前記第２の方向に配置された状態で、前記光を前記第３の偏光軸を有する光および前記第４の偏光軸を有する光のどちらか一方の光として透過させて、前記観察者の目に向かって進行させる第４の状態とに切り換え可能であり、
前記偏光制御液晶パネルが前記第１の状態および前記第２の状態では、それぞれ、前記表示パネルが前記第１の方向および前記第２の方向に配置された状態で、前記観察者に立体画像を提供し、
前記偏光制御液晶パネルが前記第３の状態および前記第４の状態では、それぞれ、前記表示パネルが前記第１の方向および前記第２の方向に配置された状態で、前記観察者に平面画像を提供する、請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項１０】
前記偏光制御液晶パネルは、一対の透明基板と、前記一対の透明基板の間に配置される液晶と、一方の前記透明基板の前記第１偏光制御領域および前記第２偏光制御領域にそれぞれ形成される第１電極および第２電極と、他方の前記透明基板の前記第３偏光制御領域および前記第４偏光制御領域にそれぞれ形成される第３電極および第４電極とを有し、
前記第３の状態および前記第４の状態では、前記偏光制御液晶パネルの液晶全体に電圧が印加されるように、前記第１電極および前記第２電極に共通の第５電圧を印加するとともに、前記第３電極および前記第４電極に共通の第６電圧を印加することにより、前記観察者に平面画像を提供する、請求項９に記載の画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像表示装置に関し、特に、立体画像を表示することが可能な画像表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、３次元の立体画像を表示することが可能な３次元画像表示装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、画像表示面の観察者側に配置された電子式パララックスバリアを、マイクロコンピュータなどの制御手段により制御することによって、電子式パララックスバリアの所定の位置に、所定の形状の開口部および遮光部を観察者の左目および右目を結んだ線分に対して実質的に垂直方向にストライプ状に形成することが可能な３次元画像表示装置が開示されている。この特許文献１に開示された３次元画像表示装置では、観察者に３次元画像を提供する場合には、観察者の左目に左眼用画像が入射するとともに、観察者の右目に右目用画像が入射するように、電子式パララックスバリアの開口部が形成される。
【０００４】
また、従来、表示パネルの観察者側にスリット状の開口部および遮光部が設けられたバリアを配置することによって、観察者に立体画像を提示可能な立体画像表示装置が提案されている。図２３は、従来の一例による立体画像表示装置の原理を説明するための平面図である。図２３を参照して、従来の立体画像表示装置５００の構成について説明する。
【０００５】
従来の立体画像表示装置５００は、図２３に示すように、画像を表示するための表示パネル５０１と、表示パネル５０１の観察者５１０側に配置された偏光板５０２と、偏光板５０２の観察者５１０側に設けられたバリア５０３とを備えている。
【０００６】
また、表示パネル５０１は、ガラス基板５０１ａを有している。また、表示パネル５０１には、観察者５１０の左目５１０ａと右目５１０ｂとを結んだ線分に対して実質的に直交する方向（図２３の紙面に対して垂直方向）に延びる画素列５０１ｂおよび画素列５０１ｃが交互に設けられている。この画素列５０１ｂには、観察者５１０の左目５１０ａが見るための画像Ｌ１０が表示されているとともに、画素列５０１ｃには、観察者５１０の右目５１０ｂが見るための画像Ｒ１０が表示されている。
【０００７】
また、バリア５０３には、表示パネル５０１から出射された光を遮光するための遮光部５０３ａと、表示パネル５０１から出射された光を透過させるための開口部５０３ｂとが設けられている。この遮光部５０３ａおよび開口部５０３ｂは、表示パネル５０１の画素列５０１ｂおよび５０１ｃと同様に、観察者５１０の左目５１０ａおよび右目５１０ｂを結んだ線分に対して実質的に直交する方向（図２３の紙面に対して垂直な方向）に延びるように交互に設けられている。また、遮光部５０３ａおよび開口部５０３ｂは、表示パネル５０１の画素列５０１ｂおよび５０１ｃからなる組毎に対応して設けられている。
【０００８】
次に、図２３を参照して、従来の立体画像表示装置５００による立体画像表示方法について説明する。
【０００９】
従来の立体画像表示装置５００では、観察者５１０がバリア５０３の開口部５０３ｂを介して表示パネル５０１を観察する場合、観察者５１０の左目５１０ａには、表示パネル５０１の画素列５０１ｂに表示されている画像Ｌ１０が入射されるとともに、観察者５１０の右目５１０ｂには、表示パネル５０１の画素列５０１ｃに表示されている画像Ｒ１０が入射される。これにより、観察者５１０が、立体画像を観察することが可能となる。
【００１０】
【特許文献１】特許２８５７４２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、図２３に示した従来の立体画像表示装置５００では、立体画像表示装置５００を、たとえば、縦向きに配置した場合にのみ観察者５１０に立体画像を提供するように対応させており、立体画像表示装置５００を、たとえば、横向きに配置した場合には、観察者５１０に立体画像を提供することが困難であるという問題点があった。また、上記特許文献１についても、上記した従来の立体画像表示装置５００の場合と同様な問題点がある。
【００１２】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、縦向きに配置した場合および横向きに配置した場合の両方の場合に、観察者に立体画像を提供することが可能な画像表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【００１３】
上記目的を達成するために、この発明の一の局面による画像表示装置は、カラー画像を表示するための複数の画素領域を有する表示パネルと、表示パネルが第１の方向に配置された状態で、光を第１の偏光軸を有する光と、第２の偏光軸を有する光とにそれぞれ分離して第１の偏光軸を有する光および第２の偏光軸を有する光の一方を透過させて観察者の目に向かって進行させるとともに他方を遮光させて観察者に立体画像を提供する第１偏光制御領域および第２偏光制御領域と、表示パネルが第１の方向と交差する第２の方向に配置された状態で、光を第３の偏光軸を有する光と、第４の偏光軸を有する光とにそれぞれ分離して第３の偏光軸を有する光および第４の偏光軸を有する光の一方を透過させて観察者の目に向かって進行させるとともに他方を遮光させて観察者に立体画像を提供する第３偏光制御領域および第４偏光制御領域と、を含む偏光軸制御手段と、を備え、偏光軸制御手段の第１偏光制御領域、第２偏光制御領域、第３偏光制御領域および第４偏光制御領域は、それぞれ、第１の方向および第２の方向の両方に対して交差する方向に沿って配置された複数の電極部を含み、第１偏光制御領域および第２偏光制御領域は、表示パネルが第１の方向に配置された状態で、表示パネルの画素領域に対応するように形成されているとともに、第３偏光制御領域および第４偏光制御領域は、表示パネルが第２の方向に配置された状態で、表示パネルの画素領域に対応するように形成され、第１の方向および第２の方向に対して交差する方向に沿って配置された隣接する第１偏光制御領域の電極部の中心同士の第１の方向および第２の方向に沿った間隔をそれぞれＰ１およびＰ２とする場合に、第３偏光制御領域の電極部の中心は、第１偏光制御領域の電極部の中心から第１の方向および第２の方向に沿ってそれぞれ間隔Ｐ１より小さい第１の距離および間隔Ｐ２より小さい第２の距離隔てられた位置に対応するように配置されるとともに、第１の方向および第２の方向に対して交差する方向に沿って配置された隣接する第２偏光制御領域の電極部の中心同士の第１の方向および第２の方向に沿った間隔をそれぞれＰ３およびＰ４とする場合に、第４偏光制御領域の電極部の中心は、第２偏光制御領域の電極部の中心から第１の方向および第２の方向に沿ってそれぞれ間隔Ｐ３より小さい第３の距離および間隔Ｐ４より小さい第４の距離隔てられた位置に対応するように配置される。
【００１４】
この一の局面による画像表示装置では、上記のように、偏光軸制御手段を設けるとともに、表示パネルが第１の方向に配置された状態で、偏光軸制御手段により分離された第１の偏光軸を有する光および第２の偏光軸を有する光の一方を観察者の目に向かって進行させることにより、観察者に立体画像を提供し、かつ、表示パネルが第１の方向と交差する第２の方向に配置された状態で、偏光軸制御手段により分離された第３の偏光軸を有する光および第４の偏光軸を有する光の一方を観察者の目に向かって進行させることにより、観察者に立体画像を提供することによって、表示パネルを第１の方向（縦向き）に配置した場合および第２の方向（横向き）に配置した場合の両方の場合に、観察者に立体画像を提供することができる。また、偏光軸制御手段の第１偏光制御領域、第２偏光制御領域、第３偏光制御領域および第４偏光制御領域を、第１の方向および第２の方向の両方に対して交差する方向に沿って配置することによって、表示パネルが第１の方向（縦向き）および第２の方向（横向き）に配置された状態で、偏光軸制御手段の第１偏光制御領域、第２偏光制御領域、第３偏光制御領域および第４偏光制御領域を第１の方向および第２の方向に交差する方向に沿って配置することができる。これにより、表示パネルが第１の方向に配置された状態で、第１の方向および第２の方向に交差する方向に沿って配置されている第１偏光制御領域および第２偏光制御領域により、第１の偏光軸を有する光および第２の偏光軸を有する光の一方を、第１の方向（縦方向）および第２の方向（横方向）に分散した状態で観察者の目に向かって進行させることができるとともに、表示パネルが第２の方向に配置された状態で、第１の方向および第２の方向に交差する方向に沿って配置されている第３偏光制御領域および第４偏光制御領域により、第３の偏光軸を有する光および第４の偏光軸を有する光の一方を、第１の方向（縦方向）および第２の方向（横方向）に分散した状態で観察者の目に向かって進行させることができる。これにより、表示パネルが第１の方向および第２の方向に配置された状態で、表示パネルの画像の解像度の低下を第１の方向（縦方向）と第２の方向（横方向）とに分散することができるので、画像劣化の少ない立体画像を観察者に提供することができる。
【００１５】
また、一の局面では、偏光軸制御手段に、表示パネルが第１の方向に配置された状態で、光を第１の偏光軸を有する光と第２の偏光軸を有する光とにそれぞれ分離するための第１偏光制御領域および第２偏光制御領域と、表示パネルが第１の方向と交差する第２の方向に配置された状態で、光を第３の偏光軸を有する光と第４の偏光軸を有する光とにそれぞれ分離するための第３偏光制御領域および第４偏光制御領域とを設けることによって、表示パネルを第１の方向（縦向き）に配置した場合に、第１の偏光軸を有する光および第２の偏光軸を有する光の一方が観察者の目に入射する位置に、第１偏光制御領域および第２偏光制御領域を配置するとともに、表示パネルを第２の方向（横向き）に配置した場合に、第３の偏光軸を有する光および第４の偏光軸を有する光の一方が観察者の目に入射する位置に、第３偏光制御領域および第４偏光制御領域を配置するようにすれば、表示パネルを第１の方向（縦向き）に配置した場合および第２の方向（横向き）に配置した場合のそれぞれの場合に、容易に、観察者に立体画像を提供することができる。また、表示パネルが第１の方向に配置された場合に、第１の偏光軸を有する光および第２の偏光軸を有する光の一方を観察者の目に向かって進行させるとともに、表示パネルが第２の方向に配置された場合に、第３の偏光軸を有する光および第４の偏光軸を有する光の一方を観察者の目に向かって進行させる偏光軸制御手段を設けることによって、１つの偏光軸制御手段で、表示パネルを第１の方向（縦向き）に配置した場合および第２の方向（横向き）に配置した場合の両方の場合に、観察者に立体画像を提供することができる。これにより、表示パネルを第１の方向（縦向き）および第２の方向（横向き）に配置した場合のそれぞれの場合に、観察者に立体画像を提供するために２つの偏光軸制御手段を設ける場合と比べて、部品点数が増加するのを抑制することができるとともに、画像表示装置全体の厚みを小さくすることができる。また、表示パネルは、カラー表示するための複数の画素領域を含み、第１偏光制御領域および第２偏光制御領域は、表示パネルが第１の方向に配置された状態で、表示パネルの画素領域に対応するように形成されているとともに、第３偏光制御領域および第４偏光制御領域は、表示パネルが第２の方向に配置された状態で、表示パネルの画素領域に対応するように形成されている。このように構成すれば、表示パネルが第１の方向に配置された状態で、画素領域に対応するように形成された第１偏光制御領域および第２偏光制御領域により、表示パネルの画像を画像劣化の少ない状態で観察者の目に入射させることができるとともに、表示パネルが第２の方向に配置された状態で、画素領域に対応するように形成された第３偏光制御領域および第４偏光制御領域により、表示パネルの画像を画像劣化の少ない状態で観察者の目に入射させることができる。これらにより、表示パネルが第１の方向および第２の方向に配置された両方の状態で、より画像劣化の少ない立体画像を観察者に提供することができる。
【００１７】
上記表示パネルが複数の画素領域を含む画像表示装置において、好ましくは、第１の方向および第２の方向に対して交差する方向に沿って配置された隣接する第１偏光制御領域の中心同士の第１の方向および第２の方向に沿った間隔をそれぞれＰ１およびＰ２とする場合に、第３偏光制御領域の中心は、第１偏光制御領域の中心から第１の方向および第２の方向に沿ってそれぞれ実質的にＰ１／２およびＰ２／２だけ隔てられた位置に対応するように配置されるとともに、第１の方向および第２の方向に対して交差する方向に沿って配置された隣接する第２偏光制御領域の中心同士の第１の方向および第２の方向に沿った間隔をそれぞれＰ３およびＰ４とする場合に、第４偏光制御領域の中心は、第２偏光制御領域の中心から第１の方向および第２の方向に沿ってそれぞれ実質的にＰ３／２およびＰ４／２だけ隔てられた位置に対応するように配置される。このように構成すれば、第３偏光制御領域の中心の位置を、第１偏光制御領域の中心の位置に対して、第１の方向および第２の方向の沿った方向にそれぞれピッチの半分（Ｐ１／２およびＰ２／２）だけずらすとともに、第４偏光制御領域の中心の位置を、第２偏光制御領域の中心の位置に対して、第１の方向および第２の方向の沿った方向にそれぞれピッチの半分（Ｐ３／２およびＰ４／２）だけずらすことができる。これにより、第１および第２偏光制御領域と、第３および第４偏光制御領域とを第１および第２の方向に対して交差する方向に沿って配置した場合に、表示パネルを第１の方向（縦向き）に配置した状態から第２の方向（横向き）に配置した状態に変更する際に、第３の偏光軸を有する光および第４の偏光軸を有する光の一方が、表示パネルの真正面に位置する観察者の目に対して、第１の方向および第２の方向に沿ってそれぞれずれるのを抑制することができるので、容易に、観察者の目に光を進行させることができる。
【００１８】
上記一の局面による画像表示装置において、好ましくは、偏光軸制御手段は、表示パネルが第１の方向に配置された状態で、第１の偏光軸を有する光および第２の偏光軸を有する光の一方を観察者の目に向かって進行させる第１の状態と、表示パネルが第２の方向に配置された状態で、第３の偏光軸を有する光および第４の偏光軸を有する光の一方を観察者の目に向かって進行させる第２の状態とを切り換え可能な偏光制御液晶パネルを含む。このように構成すれば、偏光制御液晶パネルにより、表示パネルが第１の方向および第２の方向に配置されている場合に応じて、上記第１の状態と第２の状態とを切り換えることができるので、容易に、表示パネルの配置状態に応じて偏光制御の有無を切り換えることができる。
【００１９】
上記偏光制御液晶パネルを備えた画像表示装置において、好ましくは、偏光制御液晶パネルは、一対の透明基板と、一対の透明基板の間に配置される液晶と、一方の透明基板の第１偏光制御領域および第２偏光制御領域にそれぞれ形成される第１電極および第２電極と、他方の透明基板の第３偏光制御領域および第４偏光制御領域にそれぞれ形成される第３電極および第４電極とを含み、第１電極、第２電極、第３電極および第４電極への電圧の印加状態を変化させることにより、液晶への電圧の印加状態を変化させることによって、第１の状態と第２の状態とを切り換える。このように構成すれば、たとえば、表示パネルを第１の方向（縦向き）に配置した場合に、第１〜第４電極への電圧の印加状態を、第１電極（第２電極）に対応する部分に位置する液晶に電圧が印加されるように電気的に制御することによって、容易に、第１電極（第２電極）が形成される第１偏光制御領域（第２偏光制御領域）を通過する光の偏光軸を制御することができる。また、同様にして、たとえば、表示パネルを第２の方向（横向き）に配置した場合に、第１〜第４電極への電圧の印加状態を、第３電極（第４電極）に対応する部分に位置する液晶に電圧が印加されるように電気的に制御することによって、容易に、第３電極（第４電極）が形成される第３偏光制御領域（第４偏光制御領域）を通過する光の偏光軸を制御することができる。これらにより、表示パネルが第１の方向に配置された状態で、第１の偏光軸を有する光および第２の偏光軸を有する光の一方を観察者の目に向かって進行させる第１の状態と、表示パネルが第２の方向に配置された状態で、第３の偏光軸を有する光および第４の偏光軸を有する光の一方を観察者の目に向かって進行させる第２の状態とを、容易に、切り換えることができる。
【００２０】
上記第１電極、第２電極、第３電極および第４電極を含む偏光制御液晶パネルを備えた画像表示装置において、好ましくは、表示パネルが第１の方向に配置された状態で、第２電極、第３電極および第４電極に共通の第１電圧を印加するとともに、第１電極に対応する部分に位置する液晶に電圧が印加されるように第１電極に第２電圧を印加することにより、偏光制御液晶パネルを第１の状態に制御する。このように構成すれば、第１電極に対応する部分に位置する液晶に電圧を印加することができるので、容易に、第１電極が形成される第１偏光制御領域を通過した光の偏光軸を制御することができる。これにより、容易に、表示パネルが第１の方向に配置された状態で、第１の偏光軸を有する光および第２の偏光軸を有する光の一方を観察者の目に向かって進行させる第１の状態に制御することができる。
【００２１】
上記第１電極、第２電極、第３電極および第４電極を含む偏光制御液晶パネルを備えた画像表示装置において、好ましくは、表示パネルが第２の方向に配置された状態で、第１電極、第２電極および第４電極に共通の第３電圧を印加するとともに、第３電極に対応する部分に位置する液晶に電圧が印加されるように第３電極に第４電圧を印加することにより、偏光制御液晶パネルを第２の状態に制御する。このように構成すれば、第３電極に対応する部分に位置する液晶に電圧を印加することができるので、容易に、第３電極が形成される第３偏光制御領域を通過した光の偏光軸を制御することができる。これにより、容易に、表示パネルが第２の方向に配置された状態で、第３の偏光軸を有する光および第４の偏光軸を有する光の一方を観察者の目に向かって進行させる第２の状態に制御することができる。
【００２２】
上記一の局面による画像表示装置において、好ましくは、表示パネルが第１の方向に配置された状態で、第１の偏光軸を有する光および第２の偏光軸を有する光の一方により、左目用画像を観察者の左目に向かって進行させるとともに、右目用画像を観察者の右目に向かって進行させることによって、観察者に立体画像を提供し、表示パネルが第２の方向に配置された状態で、第３の偏光軸を有する光および第４の偏光軸を有する光の一方により、左目用画像を観察者の左目に向かって進行させるとともに、右目用画像を観察者の右目に向かって進行させることによって、観察者に立体画像を提供する。このように構成すれば、表示パネルを第１の方向（縦向き）に配置した場合および第２の方向（横向き）に配置した場合に、容易に、観察者に立体画像を提供することができる。
【００２３】
上記一の局面による画像表示装置において、好ましくは、偏光軸制御手段は、表示パネルが第１の方向に配置された状態で、第１の偏光軸を有する光または第２の偏光軸を有する光を吸収するとともに、表示パネルが第２の方向に配置された状態で、第３の偏光軸を有する光または第４の偏光軸を有する光を吸収する偏光板を含む。このように構成すれば、表示パネルが第１の方向に配置された状態で、偏光軸制御手段により分離された第１の偏光軸を有する光および第２の偏光軸を有する光の一方を観察者の左目および右目に入射させるとともに、第１の偏光軸を有する光および第２の偏光軸を有する光の他方を観察者の左目および右目に入射させずに吸収することができ、かつ、表示パネルが第２の方向に配置された状態で、偏光軸制御手段により分離された第３の偏光軸を有する光および第４の偏光軸を有する光の一方を観察者の左目および右目に入射させるとともに、第３の偏光軸を有する光および第４の偏光軸を有する光の他方を観察者の左目および右目に入射させずに吸収することができる。これにより、表示パネルを第１の方向（縦向き）に配置した場合および第２の方向（横向き）に配置した場合に、容易に、観察者に立体画像を提供することができる。
【００２４】
上記一の局面による画像表示装置において、好ましくは、偏光軸制御手段は、偏光制御液晶パネルと、表示パネルが第１の方向に配置された状態で、第１の偏光軸を有する光または第２の偏光軸を有する光を吸収または透過するとともに、表示パネルが第２の方向に配置された状態で、第３の偏光軸を有する光または第４の偏光軸を有する光を吸収または透過する偏光板とを含み、偏光制御液晶パネルおよび偏光板は、表示パネルが第１の方向に配置された状態で、第１の偏光軸を有する光および第２の偏光軸を有する光の一方を観察者の目に向かって進行させる第１の状態と、表示パネルが第２の方向に配置された状態で、第３の偏光軸を有する光および第４の偏光軸を有する光の一方を観察者の目に向かって進行させる第２の状態と、表示パネルが第１の方向に配置された状態で、光を第１の偏光軸を有する光および第２の偏光軸を有する光のどちらか一方の光として透過させて、観察者の目に向かって進行させる第３の状態と、表示パネルが第２の方向に配置された状態で、光を第３の偏光軸を有する光および第４の偏光軸を有する光のどちらか一方の光として透過させて、観察者の目に向かって進行させる第４の状態とに切り換え可能であり、偏光制御液晶パネルが第１の状態および第２の状態では、それぞれ、表示パネルが第１の方向および第２の方向に配置された状態で、観察者に立体画像を提供し、偏光制御液晶パネルが第３の状態および第４の状態では、それぞれ、表示パネルが第１の方向および第２の方向に配置された状態で、観察者に平面画像を提供する。このように構成すれば、１つの画像表示装置で、表示パネルが第１の方向および第２の方向に配置された状態で、観察者に立体画像および平面画像の両方を提供することができる。
【００２５】
上記第１、第２、第３および第４の状態を切り換え可能な画像表示装置において、好ましくは、偏光制御液晶パネルは、一対の透明基板と、一対の透明基板の間に配置される液晶と、一方の透明基板の第１偏光制御領域および第２偏光制御領域にそれぞれ形成される第１電極および第２電極と、他方の透明基板の第３偏光制御領域および第４偏光制御領域にそれぞれ形成される第３電極および第４電極とを有し、第３の状態および第４の状態では、偏光制御液晶パネルの液晶全体に電圧が印加されるように、第１電極および第２電極に共通の第５電圧を印加するとともに、第３電極および第４電極に共通の第６電圧を印加することにより、観察者に平面画像を提供する。このように構成すれば、偏光制御液晶パネル内の液晶全体に電圧を印加することにより、表示パネルが第１の方向に配置された状態で、第１の偏光軸を有する光および第２の偏光軸を有する光の両方を観察者の目に向かって進行させる第３の状態と、表示パネルが第２の方向に配置された状態で、第３の偏光軸を有する光および第４の偏光軸を有する光の両方を観察者の目に向かって進行させる第４の状態とに、容易に、制御することができるので、表示パネルが第１の方向および第２の方向に配置されたいずれの場合にも、容易に、観察者に平面画像を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２７】
図１は、本発明の一実施形態による画像表示装置を示した分解斜視図である。図２および図３は、図１に示した本発明の一実施形態による表示パネルを縦向き（図１の状態）に配置した場合の立体画像表示時において観察者が表示パネルを見た状態を示した図である。図４および図５は、図１に示した本発明の一実施形態による表示パネルを横向き（図１を９０°回転させた状態）に配置した場合の立体画像表示時において観察者が表示パネルを見た状態を示した図である。図６〜図１６は、図１に示した本発明の一実施形態による画像表示装置の構成を詳細に説明するための図である。まず、図１〜図１６を参照して、本発明の一実施形態による画像表示装置１の構成について説明する。
【００２８】
本発明の一実施形態による画像表示装置１は、図１および図２に示すように、バックライト２と、バックライト２の光出射側に配置され、画像を表示する液晶表示パネルからなる表示パネル３と、表示パネル３を挟み込むように配置される偏光板４および５と、偏光板５の光出射側に配置される偏光制御液晶パネル６と、偏光制御液晶パネル６の光出射側に配置される偏光板７とを備えている。なお、偏光制御液晶パネル６および偏光板７は、本発明の「偏光軸制御手段」の一例である。
【００２９】
バックライト２は、偏光板４に光を照射する機能を有する。また、偏光板４は、観察者１０側から見て約１３５°の偏光軸を有するように設定されているので、観察者１０側から見て約１３５°の偏光軸を有する光のみを透過する機能を有する。以下、特に記載のない限り、偏光軸の角度は、観察者１０側から見た角度を示す。なお、本実施形態では、偏光軸の角度は、表示パネル３を縦向きに配置した状態における角度を示す。
【００３０】
表示パネル３は、たとえば、ＯＦＦ状態で、入射した光の偏光軸を約９０°変化させた状態で出射させ、ＯＮ状態で、入射した光の偏光軸をほぼ変化させないで出射させるＴＮ（Ｔｗｉｓｔｅｄ  Ｎｅｍａｔｉｃ）液晶パネルからなる。この表示パネル３は、図６に示すように、赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の光の３原色をそれぞれ表示するための３つのドット領域３ａ〜３ｃからなる複数の画素領域３ｄと、光の３原色をそれぞれ表示するための３つのドット領域３ｅ〜３ｇからなる複数の画素領域３ｈと、バックライト２（図２参照）からの光を遮光するための遮光領域３ｉとを有している。
【００３１】
ここで、本実施形態では、表示パネル３を縦向きに配置した場合には、左目用画像Ｌ１が表示される複数の画素領域３ｈ、および、右目用画像Ｒ１が表示される複数の画素領域３ｄは、図６のＡ方向およびＢ方向の両方に対して交差する斜め方向であるＣ方向に沿った市松状（階段状）に配置されている。具体的には、左目用画像Ｌ１の表示領域は、ハッチング（斜線）領域で示されており、右目用画像Ｒ１の表示領域は、ハッチング（斜線）の施されていない非ハッチング領域で示されている。そして、左目用画像Ｌ１と右目用画像Ｒ１とは、複数の画素領域３ｄおよび３ｈがそれぞれ連続するように延びる斜め方向（図６のＣ方向）に交差する方向に交互に表示される。また、本実施形態では、表示パネル３を横向きに配置した場合には、図７に示すように、複数の画素領域３ｈに表示される左目用画像Ｌ２、および、複数の画素領域３ｄに表示される右目用画像Ｒ２は、図７のＡ方向およびＢ方向の両方に対して交差する斜め方向であるＣ方向に沿った市松状（階段状）に配置されている。具体的には、左目用画像Ｌ２の表示領域は、ハッチング（斜線）領域で示されており、右目用画像Ｒ２の表示領域は、非ハッチング領域で示されている。そして、左目用画像Ｌ２と右目用画像Ｒ２とは、複数の画素領域３ｄおよび３ｈがそれぞれ連続するように延びる斜め方向（図７のＣ方向）に交差する方向に交互に表示される。つまり、本実施形態では、表示パネル３を縦向きに配置した場合および横向きに配置した場合の両方の場合に、Ａ方向およびＢ方向の両方に対して交差する斜め方向（Ｃ方向）に沿って左目用画像Ｌ２および右目用画像Ｒ２の表示領域が配置されている。
【００３２】
表示パネル３の遮光領域３ｉは、図６に示すように、隣接するドット領域３ａ〜３ｃおよび３ｅ〜３ｇ同士の間の領域に形成される。この遮光領域３ｉは、Ｂ方向に沿って隣接するドット領域３ａ〜３ｃとドット領域３ｅ〜３ｇとの間に配置される部分の幅Ｗ５が、Ａ方向に沿って隣接するドット領域３ａ〜３ｃおよび３ｅ〜３ｇ間に配置される部分の幅Ｗ６よりも大きくなるように形成されている。
【００３３】
偏光板５は、図１に示すように、約４５°の偏光軸を有するように設定されているので、約４５°の偏光軸を有する光のみを透過する機能を有する。
【００３４】
また、本実施形態では、図８および図９に示すように、偏光制御液晶パネル６は、一対の透明基板６ａおよび６ｂと、バックライト２（図１参照）側の透明基板６ａの縦向き配置用の偏光制御領域６ｃおよび６ｄにそれぞれ形成される電極６ｅおよび６ｆと、観察者１０（図１参照）側の透明基板６ｂの横向き配置用の偏光制御領域６ｇおよび６ｈにそれぞれ形成される電極６ｉおよび６ｊと、一対の透明基板６ａおよび６ｂの間に配置される液晶６ｋ（図９参照）とを含んでいる。なお、偏光制御領域６ｃは、本発明の「第１偏光制御領域」の一例であり、偏光制御領域６ｄは、本発明の「第２偏光制御領域」の一例である。また、電極６ｅは、本発明の「第１電極」の一例であり、電極６ｆは、本発明の「第２電極」の一例である。また、偏光制御領域６ｇは、本発明の「第３偏光制御領域」の一例であり、偏光制御領域６ｈは、本発明の「第４偏光制御領域」の一例である。また、電極６ｉは、本発明の「第３電極」の一例であり、電極６ｊは、本発明の「第４電極」の一例である。
【００３５】
また、本実施形態では、縦向き配置用の偏光制御領域６ｃおよび６ｄは、それぞれ、Ａ方向およびＢ方向の両方に対して交差する斜め方向であるＣ方向に沿った市松状（階段状）に配置された画素領域３ｄおよび３ｈ（図６参照）に対応するように、Ｃ方向（図９参照）に沿って配置されている。また、横向き配置用の偏光制御領域６ｇは、図８に示すように、Ｃ方向に沿って配置された隣接する縦向き配置用の偏光制御領域６ｃの中心Ｑ１同士のＡ方向およびＢ方向に沿った間隔をＰ１およびＰ２とすると、中心Ｑ１からＡ方向およびＢ方向に沿って実質的にＰ１／２およびＰ２／２だけ隔てられた位置に、中心Ｑ２が対応するように配置されている。また、横向き配置用の偏光制御領域６ｈは、Ｃ方向に沿って配置された隣接する縦向き配置用の偏光制御領域６ｄの中心Ｑ３同士のＡ方向およびＢ方向に沿った間隔をＰ３およびＰ４とすると、中心Ｑ３からＡ方向およびＢ方向に沿って実質的にＰ３／２およびＰ４／２だけ隔てられた位置に、中心Ｑ４が対応するように配置されている。
【００３６】
また、本実施形態では、表示パネル３を縦向きに配置した場合に、縦向き配置用の偏光制御領域６ｃは、図２に示すように、表示パネル３の左目用画像Ｌ１が表示される領域（ハッチング領域）と観察者１０の左目１０ａとを結んだ線上に配置されるとともに、表示パネル３の右目用画像Ｒ１が表示される領域（非ハッチング領域）と観察者１０の右目１０ｂとを結んだ線上に配置される。そして、縦向き配置用の偏光制御領域６ｄは、表示パネル３の左目用画像Ｌ１が表示される領域（ハッチング領域）と観察者１０の右目１０ｂとを結んだ線上に配置されるとともに、表示パネル３の右目用画像Ｒ１が表示される領域（非ハッチング領域）と観察者１０の左目１０ａとを結んだ線上に配置される。以下、特に記載のない限り、左目１０ａおよび右目１０ｂは、観察者１０の左目１０ａおよび右目１０ｂを示す。そして、観察者１０が左側に移動した場合に、左目１０ａが所定の位置Ｍ１よりも左側の位置では、左目１０ａに左目用画像Ｌ１のみでなく遮光領域３ｉを介して左目用画像Ｌ１に隣接する右目用画像Ｒ１も入射されるとともに、右目１０ｂが所定の位置Ｍ２よりも左側の位置では、右目１０ｂに右目用画像Ｒ１のみでなく遮光領域３ｉを介して右目用画像Ｒ１に隣接する左目用画像Ｌ１も入射されるように構成されている。また、観察者１０が右側に移動した場合に、左目１０ａが所定の位置Ｍ３よりも右側の位置では、左目１０ａに左目用画像Ｌ１のみでなく遮光領域３ｉを介して左目用画像Ｌ１に隣接する右目用画像Ｒ１も入射されるとともに、右目１０ｂが所定の位置Ｍ４よりも右側の位置では、右目１０ｂに右目用画像Ｒ１のみでなく遮光領域３ｉを介して右目用画像Ｒ１に隣接する左目用画像Ｌ１も入射されるように構成されている。このため、左目１０ａおよび右目１０ｂは、左右方向（水平方向）の所定の幅Ｗ１の領域において、正視画像のみを観察することが可能であるとともに、左右方向（水平方向）の所定の幅Ｗ１の領域以外の幅Ｗ２の領域において、正視画像および逆視画像を観察するクロストーク現象が発生する。
【００３７】
また、本実施形態では、表示パネル３を縦向きに配置した場合に、表示パネル３から所定の距離Ｈ（図２参照）離れた位置では、左目用画像Ｌ１および右目用画像Ｒ１が、図３に示した状態で映し出されるとともに、表示パネル３の真正面に位置する観察者１０の左目１０ａおよび右目１０ｂに、左目用画像Ｌ１および右目用画像Ｒ１をそれぞれ入射させるように構成されている。
【００３８】
また、本実施形態では、表示パネル３を横向きに配置した場合に、横向き配置用の偏光制御領域６ｇは、図４に示すように、表示パネル３の左目用画像Ｌ２が表示される領域（ハッチング領域）と左目１０ａとを結んだ線上に配置されるとともに、表示パネル３の右目用画像Ｒ２が表示される領域（非ハッチング領域）と右目１０ｂとを結んだ線上に配置される。そして、横向き配置用の偏光制御領域６ｈは、表示パネル３の左目用画像Ｌ２が表示される領域（ハッチング領域）と右目１０ｂとを結んだ線上に配置されるとともに、表示パネル３の右目用画像Ｒ２が表示される領域（非ハッチング領域）と左目１０ａとを結んだ線上に配置される。そして、観察者１０が左側に移動した場合に、左目１０ａが所定の位置Ｍ５よりも左側の位置では、左目１０ａに左目用画像Ｌ２のみでなく遮光領域３ｉを介して左目用画像Ｌ２に隣接する右目用画像Ｒ２も入射されるとともに、右目１０ｂが所定の位置Ｍ６よりも左側の位置では、右目１０ｂに右目用画像Ｒ２のみでなく遮光領域３ｉを介して右目用画像Ｒ２に隣接する左目用画像Ｌ２も入射されるように構成されている。また、観察者１０が右側に移動した場合に、左目１０ａが所定の位置Ｍ７よりも右側の位置では、左目１０ａに左目用画像Ｌ２のみでなく遮光領域３ｉを介して左目用画像Ｌ２に隣接する右目用画像Ｒ２も入射されるとともに、右目１０ｂが所定の位置Ｍ８よりも右側の位置では、右目１０ｂに右目用画像Ｒ２のみでなく遮光領域３ｉを介して右目用画像Ｒ２に隣接する左目用画像Ｌ２も入射されるように構成されている。このため、左目１０ａおよび右目１０ｂは、左右方向（水平方向）の所定の幅Ｗ３の領域において、正視画像のみを観察することが可能であるとともに、左右方向（水平方向）の所定の幅Ｗ３の領域以外の幅Ｗ４の領域において、正視画像および逆視画像を観察するクロストーク現象が発生する。なお、表示パネル３を横向きに配置した場合における正視画像のみを観察することが可能な左右方向（水平方向）の幅Ｗ３は、表示パネル３を縦向きに配置した場合における正視画像のみを観察することが可能な左右方向（水平方向）の幅Ｗ１（図２参照）に比べて大きくなる。
【００３９】
また、本実施形態では、表示パネル３を横向きに配置した場合に、表示パネル３から所定の距離Ｈ（図４参照）離れた位置では、左目用画像Ｌ２および右目用画像Ｒ２が、図５に示した状態で映し出されるとともに、表示パネル３の真正面に位置する観察者１０の左目１０ａおよび右目１０ｂに、左目用画像Ｌ２および右目用画像Ｒ２をそれぞれ入射させるように構成されている。
【００４０】
また、本実施形態では、偏光制御液晶パネル６は、電極６ｅ、６ｆ、６ｉおよび６ｊへの電圧の印加状態を変化させることにより、液晶６ｋへの電圧の印加状態を変化させることが可能となる。そのため、偏光制御液晶パネル６に入射する光の偏光軸を変化させずに出射させることも、入射する光の偏光軸を９０°（λ／２）変化させて出射させることも可能である。たとえば、角度αの偏光軸を有する光を、角度αの偏光軸を有する光のまま出射させることも、角度α＋９０°の偏光軸を有する光に変化させて出射させることも可能である。また、本実施形態では、偏光制御液晶パネル６は、ＯＦＦ状態で、入射した光の偏光軸を変化させた状態で出射させるとともに、ＯＮ状態で、入射した光の偏光軸をほぼ変化させないで出射させるＴＮ方式を用いる。
【００４１】
また、本実施形態では、透明基板６ａに形成される電極６ｅおよび６ｆと、透明基板６ｂに形成される電極６ｉおよび６ｊとには、それぞれ、表示パネル３の状態（縦置き配置における立体画像時、横置き配置における立体画像時、平面画像表示時）に応じて、パルス状の電圧が印加される。
【００４２】
具体的には、表示パネル３の縦向き配置における立体画像表示時では、図１０に示すように、電極６ｆ、６ｉおよび６ｊに、共通のパルス状の電圧（第１電圧）が印加される。これに対して、電極６ｅには、電極６ｆ、６ｉおよび６ｊに印加されるパルス状の電圧とは異なる逆位相のパルス状の電圧（第２電圧）が印加される。これにより、電極６ｅと、電極６ｉおよび６ｊとの間に電圧が生じるので、液晶６ｋの電極６ｅに対応する部分には、電圧が印加される。この場合、図１１に示すように、液晶６ｋの電極６ｅが形成される偏光制御領域６ｃに対応する領域（ハッチング領域）がＯＮ状態となり、この偏光制御領域６ｃに対応する領域を透過する光は偏光軸が変化されずに通過する。これに対して、偏光制御領域６ｃに対応する領域以外の領域（非ハッチング領域）には電圧が生じず、ＯＦＦ状態のままとなり、透過する光の偏光軸が９０°変化されて通過する。
【００４３】
また、表示パネル３の横向き配置における立体画像表示時では、図１２に示すように、電極６ｅ、６ｆおよび６ｊには、共通のパルス状の電圧（第３電圧）が印加される。これに対して、電極６ｉには、電極６ｅ、６ｆおよび６ｊに印加されるパルス状の電圧とは異なる逆位相のパルス状の電圧（第４電圧）が印加される。これにより、電極６ｅおよび６ｆと、電極６ｉとの間に電圧が生じるので、液晶６ｋの電極６ｉに対応する部分には、電圧が印加される。この場合、図１３に示すように、液晶６ｋの電極６ｉが形成される偏光制御領域６ｇに対応する領域（ハッチング領域）がＯＮ状態となり、この偏光制御領域６ｇに対応する領域を透過する光は偏光軸が変化されずに通過する。これに対して、偏光制御領域６ｇに対応する領域以外の領域（非ハッチング領域）には電圧が生じず、ＯＦＦ状態のままとなり、透過する光の偏光軸が９０°変化されて通過する。
【００４４】
そして、表示パネル３の縦向きおよび横向き配置における平面画像表示時では、図１４に示すように、電極６ｅおよび６ｆには、共通のパルス状の電圧（第５電圧）が印加されるとともに、電極６ｉおよび６ｊには、電極６ｅおよび６ｆに印加されるパルス状の電圧とは異なる逆位相のパルス状の電圧（第６電圧）が印加される。これにより、電極６ｅおよび６ｆと、電極６ｉおよび６ｊとの間に電圧が生じるので、液晶６ｋのほぼ全域に電圧が印加される。これにより、図１５および図１６に示すように、液晶６ｋのほぼ全域（ハッチング領域）がＯＮ状態となり、ハッチング領域を透過する光は偏光軸が変化されずに通過する。
【００４５】
また、本実施形態では、図１に示すように、偏光板７は、約４５°の偏光軸を有するように設定されているので、約１３５°の偏光軸を有する光を吸収する機能を有している。
【００４６】
（縦向き配置時の立体画像表示モード）
図１７は、図１に示した本発明の一実施形態による表示パネルの縦向き配置時における立体画像表示方法を説明するための図である。なお、図１７において、破線は、偏光板４、５、７の偏光軸の角度を示すとともに、矢印は、透過光の偏光軸の角度を示す。次に、図２、図６、図１１および図１７を参照して、本発明の一実施形態による表示パネル３の縦向き配置時における立体画像表示方法について説明する。
【００４７】
まず、バックライト２（図２参照）から照射された光は、図１７に示すように、偏光板４により、約１３５°の偏光軸を有する光のみを透過する。そして、約１３５°の偏光軸を有する光が、表示パネル３の画素領域３ｄおよび３ｈに入射する。この場合、図６に示すように、画素領域３ｈ（ハッチング領域）には、左目用画像Ｌ１（図２および図６参照）が表示されているとともに、画素領域３ｄ（非ハッチング領域）には、右目用画像Ｒ１（図２および図６参照）が表示されている。また、表示パネル３に入射した光は、図１７に示すように、表示パネル３により、入射光に対して偏光軸が９０°変化した状態で出射される。すなわち、表示パネル３を透過した光は、偏光軸が約４５°に変化された状態で出射される。そして、表示パネル３を出射した光は、約４５°の偏光軸を有する偏光板５を透過する。その後、偏光板５を透過した光は、偏光制御液晶パネル６に入射する。ここで、縦向き配置時の立体画像表示モードでは、上述したように、液晶６ｋの電極６ｅが形成される偏光制御領域６ｃに対応する領域（図１１のハッチング領域）がＯＮ状態となり、この偏光制御領域６ｃに対応する領域を透過する光は偏光軸が変化されずに通過する。これに対して、偏光制御領域６ｃに対応する領域以外の領域は電圧が生じずＯＦＦ状態のままとなり、透過する光の偏光軸が９０°変化されて通過する。
【００４８】
すなわち、図１７に示すように、偏光制御液晶パネル６に入射した約４５°の偏光軸を有する光のうち、電極６ｅが形成されるＯＮ状態の偏光制御領域６ｃに入射した光は、偏光軸が変化されずに出射し、約４５°の偏光軸を有する偏光板７を透過する。この場合、電極６ｅが形成される偏光制御領域６ｃは、図２に示すように、表示パネル３の左目用画像Ｌ１が表示される領域と、左目１０ａとを結ぶ線上に配置されているので、左目用画像Ｌ１を左目１０ａに入射することが可能となる。また、電極６ｅが形成される偏光制御領域６ｃは、表示パネル３の右目用画像Ｒ１が表示される領域と、右目１０ｂとを結ぶ線上に配置されているので、右目用画像Ｒ１を右目１０ｂに入射することが可能となる。
【００４９】
一方、偏光制御液晶パネル６に入射した約４５°の偏光軸を有する光のうち、電極６ｅが形成される偏光制御領域６ｃ以外のＯＦＦ状態の領域に入射した光は、偏光軸が９０°変化され、約１３５°の偏光軸を有する光となり、図１７に示すように、約４５°の偏光軸を有する偏光板７に遮光される。この場合、電極６ｆが形成される偏光制御領域６ｄは、図２に示すように、表示パネル３の左目用画像Ｌ１が表示される領域と、右目１０ｂとを結ぶ線上に配置されているので、左目用画像Ｌ１が右目１０ｂに入射するのを抑制することが可能となる。また、電極６ｆが形成される偏光制御領域６ｄは、表示パネル３の右目用画像Ｒ１が表示される領域と、左目１０ａとを結ぶ線上に配置されているので、右目用画像Ｒ１が左目１０ａに入射するのを抑制することが可能となる。
【００５０】
上記のように、縦向き配置時において、左目１０ａおよび右目１０ｂに、それぞれ、左目用画像Ｌ１および右目用画像Ｒ１が入射されることにより、観察者１０は、立体画像を見ることが可能となる。
【００５１】
（横向き配置時の立体画像表示モード）
図１８は、図１に示した本発明の一実施形態による表示パネルの横向き配置時における立体画像表示方法を説明するための図である。図１９は、図５に示した本実施形態の構成に対する比較例を示した図である。次に、図４、図７、図１３、図１８および図１９を参照して、本発明の一実施形態による表示パネル３の横向き配置時における立体画像表示方法について説明する。
【００５２】
まず、バックライト２（図４参照）から照射された光は、図１８に示すように、偏光板４により、約１３５°の偏光軸を有する光のみを透過する。なお、横向き配置時には、縦向き配置時に比べて偏光軸が９０°ずつ回転するが、本実施形態では、簡略化のため、横向き配置時においても、縦向き配置時の偏光軸の角度をそのまま用いて説明する。そして、約１３５°の偏光軸を有する光が、表示パネル３の画素領域３ｄおよび３ｈに入射する。この場合、図７に示すように、画素領域３ｈ（ハッチング領域）には、左目用画像Ｌ２（図４および図７参照）が表示されているとともに、画素領域３ｄ（非ハッチング領域）には、右目用画像Ｒ２（図４および図７参照）が表示されている。また、表示パネル３に入射した光は、図１８に示すように、表示パネル３により、入射光に対して偏光軸が９０°変化した状態で出射される。すなわち、表示パネル３を透過した光は、偏光軸が約４５°に変化された状態で出射される。そして、表示パネル３を出射した光は、約４５°の偏光軸を有する偏光板５を透過する。その後、偏光板５を透過した光は、偏光制御液晶パネル６に入射する。ここで、横向き配置時の立体画像表示モードでは、上述したように、液晶６ｋの電極６ｉが形成される偏光制御領域６ｇに対応する領域（図１３のハッチング領域）がＯＮ状態となり、この偏光制御領域６ｇに対応する領域を透過する光は偏光軸が変化されずに通過する。これに対して、偏光制御領域６ｇに対応する領域以外の領域は電圧が生じずＯＦＦ状態のままとなり、透過する光の偏光軸が９０°変化されて通過する。
【００５３】
すなわち、図１８に示すように、偏光制御液晶パネル６に入射した約４５°の偏光軸を有する光のうち、電極６ｉが形成されるＯＮ状態の偏光制御領域６ｇに入射した光は、偏光軸が変化されずに出射し、約４５°の偏光軸を有する偏光板７を透過する。この場合、電極６ｉが形成される偏光制御領域６ｇは、上述したように、偏光制御領域６ｃの中心Ｑ１からＡ方向およびＢ方向に沿って実質的にＰ１／２およびＰ２／２だけ隔てられた位置に、中心Ｑ２が対応するように配置されているとともに、電極６ｊが形成される偏光制御領域６ｈは、偏光制御領域６ｄの中心Ｑ３からＡ方向およびＢ方向に沿って実質的にＰ３／２およびＰ４／２だけ隔てられた位置に、中心Ｑ４が対応するように配置されているので、表示パネル３を横向きに配置した場合に、電極６ｉが形成される偏光制御領域６ｇは、図４に示すように、表示パネル３の左目用画像Ｌ２が表示される領域と、左目１０ａとを結ぶ線上に配置されている。これにより、左目用画像Ｌ２を左目１０ａに入射することが可能となる。また、同様に、電極６ｉが形成される偏光制御領域６ｇは、表示パネル３の右目用画像Ｒ２が表示される領域と、右目１０ｂとを結ぶ線上に配置されているので、右目用画像Ｒ２を右目１０ｂに入射することが可能となる。なお、本実施形態とは異なり、たとえば、偏光制御領域６ｇの中心Ｑ２および偏光制御領域６ｈの中心Ｑ４を、それぞれ、偏光制御領域６ｃの中心Ｑ１および偏光制御領域６ｄの中心Ｑ３と同じ位置に配置した場合には、表示パネル３が図４に示す状態から９０°回転されて横向き配置に変更される際に、左目用画像Ｌ２および右目用画像Ｒ２が表示パネル３の中心に対して９０°回転されて図１９の比較例に示すような状態になる。具体的には、この比較例では、表示パネル３を横向きに配置した場合に、図１９に示すように、Ａ方向およびＢ方向の左目用画像Ｌ２と右目用画像Ｒ２との距離をそれぞれＰ５およびＰ６とすると、表示パネル３の真正面に位置する観察者１０の左目１０ａは、左目用画像Ｌ２の中心の位置に対して、Ａ方向およびＢ方向に沿った方向にそれぞれピッチの半分（Ｐ５／２およびＰ６／２）だけずらした位置に配置される。また、同様に、表示パネル３の真正面に位置する観察者１０の右目１０ｂは、右目用画像Ｒ２の中心の位置に対して、Ａ方向およびＢ方向に沿った方向にそれぞれピッチの半分（Ｐ５／２およびＰ６／２）だけずらした位置に配置される。このため、図１９に示した比較例では、本実施形態と異なり、左目１０ａには、左目用画像Ｌ２および右目用画像Ｒ２が半分ずつ入射されるとともに、右目１０ｂには、左目用画像Ｌ２および右目用画像Ｒ２が半分ずつ入射されるので、観察者１０は、立体画像を見ることができない。
【００５４】
一方、偏光制御液晶パネル６に入射した約４５°の偏光軸を有する光のうち、電極６ｉが形成される偏光制御領域６ｇ以外のＯＦＦ状態の領域に入射した光は、偏光軸が９０°変化され、約１３５°の偏光軸を有する光となり、図１８に示すように、約４５°の偏光軸を有する偏光板７に遮光される。この場合、電極６ｊが形成される偏光制御領域６ｈは、図４に示すように、表示パネル３の左目用画像Ｌ２が表示される領域と、右目１０ｂとを結ぶ線上に配置されているので、左目用画像Ｌ２が右目１０ｂに入射するのを抑制することが可能となる。また、電極６ｊが形成される偏光制御領域６ｈは、表示パネル３の右目用画像Ｒ２が表示される領域と、左目１０ａとを結ぶ線上に配置されているので、右目用画像Ｒ２が左目１０ａに入射するのを抑制することが可能となる。
【００５５】
上記のように、横向き配置時において、左目１０ａおよび右目１０ｂに、それぞれ、左目用画像Ｌ２および右目用画像Ｒ２が入射されることにより、観察者１０は、立体画像を見ることが可能となる。
【００５６】
（縦向き配置時の平面画像表示モード）
図２０は、図１に示した本発明の一実施形態による表示パネルを縦向きに配置した場合の平面画像表示時において観察者が表示パネルを見た状態を上方から示した図である。図２１は、図１に示した本発明の一実施形態による表示パネルの縦向き配置および横向き配置時における平面画像表示方法を説明するための図である。図１５、図２０および図２１を参照して、本発明の一実施形態による表示パネル３の縦向き配置時における平面画像表示方法について説明する。
【００５７】
まず、バックライト２（図２０参照）から照射された光は、図２１に示すように、偏光板４により、約１３５°の偏光軸を有する光のみを透過する。そして、約１３５°の偏光軸を有する光が、表示パネル３の画素領域３ｄおよび３ｈに入射する。この場合、全ての画素領域３ｄおよび３ｈには、平面画像Ｓ１（図２０参照）が表示されている。また、表示パネル３に入射した光は、図２１に示すように、表示パネル３により、入射光に対して偏光軸が９０°変化した状態で出射される。すなわち、表示パネル３を透過した光は、偏光軸が約４５°に変化された状態で出射される。そして、表示パネル３を出射した光は、約４５°の偏光軸を有する偏光板５を透過する。その後、偏光板５を透過した光は、偏光制御液晶パネル６に入射する。このとき、偏光制御液晶パネル６に入射した約４５°の偏光軸を有する光は、電極を制御することにより偏光制御液晶パネル６のほぼ全域に形成されるＯＮ状態のハッチング領域（図１５参照）に入射するので、偏光軸が変化されずに出射され、約４５°の偏光軸を有する偏光板７を透過する。この偏光板７を透過した光により、表示パネル３の平面画像Ｓ１が左目１０ａおよび右目１０ｂに入射される。
【００５８】
上記のように、左目１０ａおよび右目１０ｂに平面画像Ｓ１が入射されることにより、観察者１０は平面画像を見ることが可能となる。
【００５９】
（横向き配置時の平面画像表示モード）
図２２は、図１に示した本発明の一実施形態による表示パネルを横向きに配置した場合の平面画像表示時において観察者が表示パネルを見た状態を上方から示した図である。図１６、図２１および図２２を参照して、本発明の一実施形態による表示パネル３の横向き配置時における平面画像表示方法について説明する。
【００６０】
まず、バックライト２（図２２参照）から照射された光は、図２１に示すように、偏光板４により、約１３５°の偏光軸を有する光のみを透過する。そして、約１３５°の偏光軸を有する光が、表示パネル３の画素領域３ｄおよび３ｈに入射する。この場合、全ての画素領域３ｄおよび３ｈには、平面画像Ｓ２（図２２参照）が表示されている。また、表示パネル３に入射した光は、図２１に示すように、表示パネル３により、入射光に対して偏光軸が９０°変化した状態で出射される。すなわち、表示パネル３を透過した光は、偏光軸が約４５°に変化された状態で出射される。そして、表示パネル３を出射した光は、約４５°の偏光軸を有する偏光板５を透過する。その後、偏光板５を透過した光は、偏光制御液晶パネル６に入射する。このとき、偏光制御液晶パネル６に入射した約４５°の偏光軸を有する光は、電極を制御することにより偏光制御液晶パネル６のほぼ全域に形成されるＯＮ状態のハッチング領域（図１６参照）に入射するので、偏光軸が変化されずに出射され、約４５°の偏光軸を有する偏光板７を透過する。この偏光板７を透過した光により、表示パネル３の平面画像Ｓ２が左目１０ａおよび右目１０ｂに入射される。
【００６１】
上記のように、観察者１０の左目１０ａおよび右目１０ｂに平面画像Ｓ２が入射されることにより、観察者１０は平面画像を見ることが可能となる。
【００６２】
（本実施形態の効果）
本実施形態では、上記のように、偏光制御液晶パネル６を設けるとともに、表示パネル３が縦向きに配置された状態で、バックライト２から照射されて偏光制御液晶パネル６の電極６ｅが形成されるＯＮ状態の偏光制御領域６ｃを通過した光により、左目用画像Ｌ１および右目用画像Ｒ１をそれぞれ左目１０ａおよび右目１０ｂに入射することにより、観察者１０に立体画像を提供することができる。また、表示パネル３が横向きに配置された状態で、バックライト２から照射されて偏光制御液晶パネル６の電極６ｉが形成されるＯＮ状態の偏光制御領域６ｇを通過した光により、左目用画像Ｌ２および右目用画像Ｒ２をそれぞれ左目１０ａおよび右目１０ｂに入射することにより、観察者１０に立体画像を提供することができる。これにより、表示パネル３を縦向きに配置した場合および横向きに配置した場合の両方の場合に、観察者１０に立体画像を提供することができる。また、偏光制御液晶パネル６の偏光制御領域６ｃ、６ｄ、６ｇおよび６ｈを、Ａ方向およびＢ方向の両方に対して交差するＣ方向（斜め方向）に沿って配置することによって、表示パネル３が縦向きおよび横向きに配置された状態で、偏光制御液晶パネル６の偏光制御領域６ｃ、６ｄ、６ｇおよび６ｈをＡ方向およびＢ方向に交差するＣ方向に沿って配置することができる。これにより、表示パネル３が縦向きに配置された状態で、Ａ方向およびＢ方向の両方に対して交差するＣ方向に沿って配置されている偏光制御領域６ｃおよび６ｄにより、偏光制御領域６ｃを透過した光を、Ａ方向およびＢ方向に分散した状態で左目１０ａおよび右目１０ｂに向かって進行させることができるとともに、表示パネル３が横向きに配置された状態で、Ａ方向およびＢ方向の両方に対して交差するＣ方向に沿って配置されている偏光制御領域６ｇおよび６ｈにより、偏光制御領域６ｇを透過した光を、Ａ方向およびＢ方向に分散した状態で左目１０ａおよび右目１０ｂに向かって進行させることができる。これにより、表示パネル３が縦向きおよび横向きに配置された状態で、表示パネル３の画像の解像度の低下をＡ方向とＢ方向とに分散することができるので、画像劣化の少ない立体画像を観察者に提供することができる。
【００６３】
また、本実施形態では、偏光制御液晶パネル６に、偏光制御領域６ｃ、６ｄ、６ｇおよび６ｈを設けることによって、表示パネル３を縦向きに配置した場合に、左目用画像Ｌ１および右目用画像Ｒ１をそれぞれ左目１０ａおよび右目１０ｂに入射するように偏光制御領域６ｃおよび６ｄを配置するとともに、表示パネル３を横向きに配置した場合に、左目用画像Ｌ２および右目用画像Ｒ２をそれぞれ左目１０ａおよび右目１０ｂに入射するように偏光制御領域６ｇおよび６ｈを配置することにより、表示パネル３を縦向きに配置した場合および横向きに配置した場合のそれぞれの場合に、容易に、観察者１０に立体画像を提供することができる。
【００６４】
また、本実施形態では、偏光制御液晶パネル６を設けることによって、１つの偏光制御液晶パネル６で、表示パネル３を縦向きに配置した場合および横向きに配置した場合の両方の場合に、観察者１０に立体画像を提供することができる。これにより、表示パネル３を縦向きおよび横向きに配置した場合のそれぞれの場合に、観察者１０に立体画像を提供するために２つの偏光制御液晶パネル６を設ける場合と比べて、部品点数が増加するのを抑制することができるとともに、画像表示装置１全体の厚みを小さくすることができる。
【００６５】
また、本実施形態では、偏光制御液晶パネル６の偏光制御領域６ｃおよび６ｄを、表示パネル３が縦向きに配置された状態で、表示パネル３の画素領域３ｄおよび３ｈに対応するように形成するとともに、偏光制御領域６ｇおよび６ｈを、表示パネル３が横向きに配置された状態で、表示パネル３の画素領域３ｄおよび３ｈに対応するように形成することによって、表示パネル３が縦向きに配置された状態で、偏光制御領域６ｃおよび６ｄを透過した光により、表示パネル３の画像を画像劣化の少ない状態で観察者１０の左目１０ａおよび右目１０ｂに入射させることができるとともに、表示パネル３が横向きに配置された状態で、偏光制御領域６ｇおよび６ｈを透過した光により、表示パネル３の画像を画像劣化の少ない状態で観察者１０の左目１０ａおよび右目１０ｂに入射させることができる。これらにより、表示パネル３が縦向きに配置された状態および横向きに配置された両方の状態で、より画像劣化の少ない立体画像を観察者１０に提供することができる。
【００６６】
また、本実施形態では、偏光制御領域６ｇを、偏光制御領域６ｃの中心Ｑ１からＡ方向およびＢ方向に沿って実質的にＰ１／２およびＰ２／２だけ隔てられた位置に、中心Ｑ２が対応するように配置するとともに、偏光制御領域６ｈを、偏光制御領域６ｄの中心Ｑ３からＡ方向およびＢ方向に沿って実質的にＰ３／２およびＰ４／２だけ隔てられた位置に、中心Ｑ４が対応するように配置することによって、偏光制御領域６ｇの中心Ｑ２の位置を、偏光制御領域６ｃの中心Ｑ１の位置に対して、Ａ方向およびＢ方向に沿った方向にそれぞれピッチの半分（Ｐ１／２およびＰ２／２）だけずらすとともに、偏光制御領域６ｈの中心Ｑ４の位置を、偏光制御領域６ｄの中心Ｑ３の位置に対して、Ａ方向およびＢ方向に沿った方向にそれぞれピッチの半分（Ｐ３／２およびＰ４／２）だけずらすことができる。これにより、偏光制御領域６ｃおよび６ｄと、偏光制御領域６ｇおよび６ｈとをＡ方向およびＢ方向に対して交差するＣ方向に沿って配置した場合に、表示パネル３を縦向きに配置した状態から横向きに配置した状態に変更する際に、偏光制御領域６ｇを透過した光が、表示パネル３の真正面に位置する観察者１０の左目１０ａおよび右目１０ｂに対して、Ａ方向およびＢ方向に沿ってそれぞれずれるのを抑制することができるので、容易に、観察者１０の左目１０ａおよび右目１０ｂに光を進行させることができる。
【００６７】
また、本実施形態では、偏光制御液晶パネル６の電極６ｅ、６ｆ、６ｉおよび６ｊへの電圧の印加状態を変化させることにより、液晶６ｋへの電圧の印加状態を変化させることによって、表示パネル３の縦置き配置における立体画像表示時と横置き配置における立体画像表示時と平面画像表示時とを切り換えることができる。
【００６８】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００６９】
たとえば、上記実施形態では、透明基板６ａおよび６ｂに形成される電極６ｅ、６ｆ、６ｉおよび６ｊにパルス状の電圧を印加する例を示したが、本発明はこれに限らず、たとえば、電極６ｅ、６ｆ、６ｉおよび６ｊの所定の電極に定電圧を印加することにより、所定の電極に対応する液晶に電圧が生じるようにしてもよい。
【００７０】
また、上記実施形態では、表示パネル３は、９０°ＴＮ方式を用い、表示パネル３を挟んで対向するように配置される偏光板４および５が、互いに直交する偏光軸を有する例を示したが、本発明はこれに限らず、たとえば、ＶＡ（Ｖｅｒｔｉｃａｌ  Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ）方式およびＥＣＢ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ  Ｂｉｒｅｆｒｉｎｇｅｎｃｅ）方式などの他の方式を用いてもよい。この場合、たとえば、ＶＡ方式を用いれば、表示パネル３を挟み込むように配置された偏光板４および５を、同じ偏光軸を有する偏光板により構成するとともに、表示パネル３、偏光板４および５の偏光軸に対応するように、画像表示装置により形成される画像に対応する光の偏光軸を設定すればよい。
【００７１】
また、上記実施形態では、偏光制御液晶パネル６は、ＯＦＦ状態で、入射した光の偏光軸を変化させた状態で出射させるとともに、ＯＮ状態で、入射した光の偏光軸をほぼ変化させないで出射させるＴＮ方式を用いる例について示したが、本発明はこれに限らず、上記したＶＡ方式およびＥＣＢ方式などの他の方式を用いてもよい。
【００７２】
また、上記実施形態では、バックライトからの光が照射される液晶表示パネルからなる表示パネルを用いることにより観察者に立体画像を提供する例について説明したが、本発明はこれに限らず、有機ＥＬやＰＤＰ（プラズマディスプレイパネル）などの自発光タイプの表示パネルを有する画像表示装置にも適用可能である。
【００７３】
また、上記実施形態では、観察者側から順番に、偏光制御液晶パネル、表示パネル、バックライトを配置する例を示したが、本発明はこれに限らず、観察者側から順番に、表示パネル、偏光制御液晶パネル、バックライトを配置してもよい。
【００７４】
また、上記実施形態では、偏光板４、５および７の偏光軸を、それぞれ、約１３５°、約４５°、約４５°に設定した例を示したが、本発明はこれに限らず、偏光板４、５および７の偏光軸を上記の値以外の値に設定してもよい。
【００７５】
また、上記実施形態では、偏光制御液晶パネル６の偏光制御領域６ａ、６ｂ、６ｃおよび６ｄをＣ方向（斜め方向）に延びる市松状（階段状）に配置した例を示したが、本発明はこれに限らず、偏光制御液晶パネル６の偏光制御領域６ａ、６ｂ、６ｃおよび６ｄを、市松状（階段状）以外の斜め方向に延びるように配置してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の一実施形態による画像表示装置を示した分解斜視図である。
【図２】図１に示した本発明の一実施形態による画像表示装置の表示パネルを縦向きに配置した場合の立体画像表示時において観察者が表示パネルを見た状態を上方から示した図である。
【図３】図１に示した本発明の一実施形態による画像表示装置の表示パネルから所定の距離Ｈ離れた位置における左目用画像および右目用画像の映し出される状態を示した正面図である。
【図４】図１に示した本発明の一実施形態による画像表示装置の表示パネルを横向きに配置した場合の立体画像表示時において観察者が表示パネルを見た状態を上方から示した図である。
【図５】図１に示した本発明の一実施形態による画像表示装置の表示パネルから所定の距離Ｈ離れた位置における左目用画像および右目用画像の映し出される状態を示した正面図である。
【図６】図１に示した本発明の一実施形態による画像表示装置の表示パネルを縦向きに配置した場合の表示パネルの部分拡大図である。
【図７】図１に示した本発明の一実施形態による画像表示装置の表示パネルを横向きに配置した場合の表示パネルの部分拡大図である。
【図８】図１に示した本発明の一実施形態による画像表示装置の表示パネルを縦向きに配置した場合の偏光制御液晶パネルの部分拡大図である。
【図９】図１に示した本発明の一実施形態による画像表示装置の偏光制御液晶パネルの分解斜視図である。
【図１０】図１に示した本発明の一実施形態による画像表示装置の表示パネルを縦向きに配置した場合の偏光制御液晶パネルの電極の電圧波形図である。
【図１１】図１に示した本発明の一実施形態による画像表示装置の表示パネルを縦向きに配置した場合の偏光制御液晶パネルを示した正面図である。
【図１２】図１に示した本発明の一実施形態による画像表示装置の表示パネルを横向きに配置した場合の偏光制御液晶パネルの電極の電圧波形図である。
【図１３】図１に示した本発明の一実施形態による画像表示装置の表示パネルを横向きに配置した場合の偏光制御液晶パネルを示した正面図である。
【図１４】図１に示した本発明の一実施形態による画像表示装置の表示パネルの平面画像表示時における偏光制御液晶パネルの電極の電圧波形図である。
【図１５】図１に示した本発明の一実施形態による画像表示装置の表示パネルを縦向きに配置した場合の平面画像表示時における偏光制御液晶パネルを示した正面図である。
【図１６】図１に示した本発明の一実施形態による画像表示装置の表示パネルを横向きに配置した場合の平面画像表示時における偏光制御液晶パネルを示した正面図である。
【図１７】図１に示した本発明の一実施形態による画像表示装置の表示パネルを縦向きに配置した場合の立体画像表示方法を説明するための図である。
【図１８】図１に示した本発明の一実施形態による画像表示装置の表示パネルを横向きに配置した場合の立体画像表示方法を説明するための図である。
【図１９】図５に示した本実施形態の構成に対する比較例を示した図である。
【図２０】図１に示した本発明の一実施形態による画像表示装置の表示パネルを縦向きに配置した場合の平面画像表示時において観察者が表示パネルを見た状態を上方から示した図である。
【図２１】図１に示した本発明の一実施形態による画像表示装置の表示パネルを縦向きおよび横向きに配置した場合の平面画像表示方法を説明するための図である。
【図２２】図１に示した本発明の一実施形態による画像表示装置の表示パネルを横向きに配置した場合の平面画像表示時において観察者が表示パネルを見た状態を上方から示した図である。
【図２３】従来の一例による立体画像表示装置の原理を説明するための平面図である。
【符号の説明】
【００７７】
１  画像表示装置
３  表示パネル
３ｄ、３ｈ  画素領域
６  偏光制御液晶パネル（偏光軸制御手段）
６ａ、６ｂ  透明基板
６ｃ  偏光制御領域（第１偏光制御領域）
６ｄ  偏光制御領域（第２偏光制御領域）
６ｅ  電極（第１電極）
６ｆ  電極（第２電極）
６ｇ  偏光制御領域（第３偏光制御領域）
６ｈ  偏光制御領域（第４偏光制御領域）
６ｉ  電極（第３電極）
６ｊ  電極（第４電極）
６ｋ  液晶
７  偏光板（偏光軸制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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