(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタル放送により供給されるデジタル放送番組を記録するための記録装置であって、
待機状態では実行されない第１の機能として前記デジタル放送における周波数帯域の選択を行う選択手段と、
前記第１の機能と所定種類の対応関係を有し、前記待機状態では実行されない第２の機能として所定の記録媒体に対し前記デジタル放送番組の記録を行う記録手段と、
前記第１の機能の実行を促す第１の操作として前記周波数帯域の選択を促す操作が可能な第１の操作手段と、
前記第２の機能の実行を促す第２の操作として前記デジタル放送番組の記録を促す操作が可能な第２の操作手段と、
前記第１の操作と前記第２の操作とが同時に又は相前後してなされた場合に、前記第１及び第２の機能各々の実行を指示する旨を表す指示信号を生成する指示信号生成手段と、
前記待機状態において前記指示信号が生成された場合に、前記指示信号に応じて前記記録装置を起動させる起動手段と、
前記指示信号に応じて前記記録装置が起動した後、前記指示信号に応じて前記選択を促された周波数帯域が選択されるように前記選択手段を制御すると共に前記選択された周波数帯域に対応する前記デジタル放送番組が記録されるように前記記録手段を制御する制御手段と、
前記選択された周波数帯域に対応するデジタル放送番組の番組終了時刻を特定する特定手段と
を具備し、
前記制御手段は、前記選択された周波数帯域に対応するデジタル放送番組が、前記特定された番組終了時刻まで記録されるように前記記録手段を制御する
ことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記信号生成手段は、前記第１の操作がなされた時刻と前記第２の操作がなされた時刻との間隔が所定時間以内である場合に、前記第１の操作と前記第２の操作とが同時に又は相前後してなされたものとして前記指示信号を生成する
ことを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記デジタル放送により供給されるＥＰＧデータを取得するＥＰＧデータ取得手段を更に具備し、
前記特定手段は、前記ＥＰＧデータに基づいて前記番組終了時刻を特定する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記指示信号の内容に対応する情報を生成する情報生成手段と、
前記情報を表示する表示手段と
を具備する
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の記録装置。
【請求項５】
前記記録装置は、相互いに分離可能な本体部及び操作部を含み、
前記操作部は、前記第１の操作手段、前記第２の操作手段、前記信号生成手段及び無線を介して前記信号を前記本体部へ送信する送信手段を含み、
前記本体部は、前記無線を介して前記送信された信号を受信する受信手段、前記起動手段、前記制御手段及び前記各々に対応する少なくとも一部を含み、
前記起動手段は、前記送信された指示信号が受信された場合に、該受信された指示信号に応じて前記本体部を起動させることにより前記記録装置を起動させ、
前記制御手段は、前記受信された指示信号に応じて本体部が起動した後、前記受信された指示信号に応じて前記選択手段及び前記記録手段を制御する
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の記録装置。
【請求項６】
デジタル放送により供給されるデジタル放送番組を記録するための記録装置であると共に、待機状態では実行されない第１の機能として前記デジタル放送における周波数帯域の選択を行う選択手段と、前記第１の機能と所定種類の対応関係を有し、前記待機状態では実行されない第２の機能として所定の記録媒体に対し前記デジタル放送番組の記録を行う記録手段とを具備してなる記録装置における機能実行方法であって、
前記第１の機能の実行を促す第１の操作としての前記周波数帯域の選択を促す操作と前記第２の機能の実行を促す第２の操作としての前記デジタル放送番組の記録を促す操作とが同時に又は相前後してなされた場合に、前記第１及び第２の機能各々の実行を指示する旨を表す指示信号を生成する指示信号生成工程と、
前記待機状態において前記指示信号が生成された場合に、前記指示信号に応じて前記記録装置を起動させる起動工程と、
前記指示信号に応じて前記記録装置が起動した後、前記指示信号に応じて前記選択を促された周波数帯域が選択されるように前記選択手段を制御すると共に前記選択された周波数帯域に対応する前記デジタル放送番組が記録されるように前記記録手段を制御する制御工程と、
前記選択された周波数帯域に対応するデジタル放送番組の番組終了時刻を特定する特定工程と
を具備し、
前記制御工程は、前記選択された周波数帯域に対応するデジタル放送番組が、前記特定された番組終了時刻まで記録されるように前記記録手段を制御する
ことを特徴とする機能実行方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばデジタル放送により供給されるデジタル放送番組を記録することが可能な記録装置及び該記録装置において例えば各種機能を作動させるための機能実行方法の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の装置として、ＥＰＧ（Electronic Program Guide：電子番組表）を利用するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に開示された録画再生装置（以下、「従来の技術」と称する）によれば、画面に表示されているＥＰＧ情報に対して、未来の番組であれば録画予約や視聴予約を行うことが出来るとされている。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１１５６５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したＥＰＧ情報に基づいた録画予約は、録画装置が起動している場合には利便性が高いが、録画装置が起動していない待機状態では録画装置の起動が必要となる。ところが、デジタル放送により供給されるデジタル放送番組を録画するための録画装置は、例えばアナログ放送番組を録画するための録画装置と較べて起動に長い時間が必要となる。従って、待機状態からデジタル放送番組の録画を行う場合、ＥＰＧ情報を利用するにしても、例えば直接リモコン装置等から録画ボタン操作等を介して録画を行うにしても、ユーザは相当の時間をただ待つためだけに拘束されかねず、不快感が生じ易い。とりわけ、例えば諸事情により一刻も早く外出したいユーザ等にとっては、係る起動時間が極めて長いものに感じられ易い。即ち、従来の技術には、起動時間に対する考慮が何らなされていないことに起因して、待機状態からの例えばデジタル放送番組の録画或いはその他各種機能の実行等に関し快適性が損なわれ易いという技術的な問題点がある。
【０００５】
本発明は上述した問題点に鑑みてなされたものであり、待機状態から各種機能を効率的に実行することが可能な記録装置及び当該記録装置における機能実行方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するため、請求項１の記録装置は、デジタル放送により供給されるデジタル放送番組を記録するための記録装置であって、待機状態では実行されない第１の機能として前記デジタル放送における周波数帯域の選択を行う選択手段と、前記第１の機能と所定種類の対応関係を有し、前記待機状態では実行されない第２の機能として所定の記録媒体に対し前記デジタル放送番組の記録を行う記録手段と、前記第１の機能の実行を促す第１の操作として前記周波数帯域の選択を促す操作が可能な第１の操作手段と、前記第２の機能の実行を促す第２の操作として前記デジタル放送番組の記録を促す操作が可能な第２の操作手段と、前記第１の操作と前記第２の操作とが同時に又は相前後してなされた場合に、前記第１及び第２の機能各々の実行を指示する旨を表す指示信号を生成する指示信号生成手段と、前記待機状態において前記指示信号が生成された場合に、前記指示信号に応じて前記記録装置を起動させる起動手段と、前記指示信号に応じて前記記録装置が起動した後、前記指示信号に応じて前記選択を促された周波数帯域が選択されるように前記選択手段を制御すると共に前記選択された周波数帯域に対応する前記デジタル放送番組が記録されるように前記記録手段を制御する制御手段と、前記選択された周波数帯域に対応するデジタル放送番組の番組終了時刻を特定する特定手段とを具備し、前記制御手段は、前記選択された周波数帯域に対応するデジタル放送番組が、前記特定された番組終了時刻まで記録されるように前記記録手段を制御することを特徴とする。
【０００７】
上述した課題を解決するため、請求項６の機能実行方法は、デジタル放送により供給されるデジタル放送番組を記録するための記録装置であると共に、待機状態では実行されない第１の機能として前記デジタル放送における周波数帯域の選択を行う選択手段と、前記第１の機能と所定種類の対応関係を有し、前記待機状態では実行されない第２の機能として所定の記録媒体に対し前記デジタル放送番組の記録を行う記録手段とを具備してなる記録装置における機能実行方法であって、前記第１の機能の実行を促す第１の操作としての前記周波数帯域の選択を促す操作と前記第２の機能の実行を促す第２の操作としての前記デジタル放送番組の記録を促す操作とが同時に又は相前後してなされた場合に、前記第１及び第２の機能各々の実行を指示する旨を表す指示信号を生成する指示信号生成工程と、前記待機状態において前記指示信号が生成された場合に、前記指示信号に応じて前記記録装置を起動させる起動工程と、前記指示信号に応じて前記記録装置が起動した後、前記指示信号に応じて前記選択を促された周波数帯域が選択されるように前記選択手段を制御すると共に前記選択された周波数帯域に対応する前記デジタル放送番組が記録されるように前記記録手段を制御する制御工程と、前記選択された周波数帯域に対応するデジタル放送番組の番組終了時刻を特定する特定工程とを具備し、前記制御工程は、前記選択された周波数帯域に対応するデジタル放送番組が、前記特定された番組終了時刻まで記録されるように前記記録手段を制御することを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
＜記録装置の実施形態＞
【０００９】
本発明の記録装置に係る実施形態は、デジタル放送により供給されるデジタル放送番組を記録するための記録装置であって、待機状態では実行されない第１の機能として前記デジタル放送における周波数帯域の選択を行う選択手段と、前記第１の機能と所定種類の対応関係を有し、前記待機状態では実行されない第２の機能として所定の記録媒体に対し前記デジタル放送番組の記録を行う記録手段と、前記第１の機能の実行を促す第１の操作として前記周波数帯域の選択を促す操作が可能な第１の操作手段と、前記第２の機能の実行を促す第２の操作として前記デジタル放送番組の記録を促す操作が可能な第２の操作手段と、前記第１の操作と前記第２の操作とが同時に又は相前後してなされた場合に、前記第１及び第２の機能各々の実行を指示する旨を表す指示信号を生成する指示信号生成手段と、前記待機状態において前記指示信号が生成された場合に、前記指示信号に応じて前記記録装置を起動させる起動手段と、前記指示信号に応じて前記記録装置が起動した後、前記指示信号に応じて前記選択を促された周波数帯域が選択されるように前記選択手段を制御すると共に前記選択された周波数帯域に対応する前記デジタル放送番組が記録されるように前記記録手段を制御する制御手段と、前記選択された周波数帯域に対応するデジタル放送番組の番組終了時刻を特定する特定手段とを具備し、前記制御手段は、前記選択された周波数帯域に対応するデジタル放送番組が、前記特定された番組終了時刻まで記録されるように前記記録手段を制御する。
【００１０】
本発明において、「デジタル放送番組」とは、例えばＢＳ（Broadcasting Satellite：放送衛星）デジタル放送、１１０°ＣＳ（Communication Satellite：通信衛星）デジタル放送等のＣＳデジタル放送及び地上波デジタル放送等の各種デジタル放送によって供給される、例えばドラマ、映画、ニュース、スポーツ、エンタテイメント、情報、アニメーション、報道又はドキュメンタリ等の各種ジャンルに属する放送番組並びにそれらに準ずる各種放送番組を包括する概念である。
【００１１】
本発明の記録装置に係る実施形態によれば、第１の操作手段及び第２の操作手段が備わり、夫々本発明の記録装置に係る実施形態が有する、待機状態では実行されない第１及び第２の機能の実行を促す第１及び第２の操作が可能に構成される。
【００１２】
ここで、「待機状態」とは、例えば家庭用電源、汎用電池又は専用電池等一次的な駆動力供給源からの駆動力（例えば、電力）の供給はなされている状態であって、且つ記録装置が起動すべく待機している状態を包括する概念であり、例えば、リモートコントロール装置（以下、適宜「リモコン装置」と称する）等からの、起動命令に相当する信号等を待受ける、所謂「待受け状態」を含む趣旨である。
【００１３】
尚、本発明の記録装置に係る実施形態では、記録装置が、少なくとも記録装置の主たる機能を実行可能な状態にあることを「記録装置が起動している」等と表現することとする。従って、記録装置の主たる機能が、例えば、システムＬＳＩ等のコントロールユニット又はそれに順ずる制御系或いはチューナ等を含む各種処理ユニットによって実行される場合には、それらコントロールユニット又は制御系或いは各種処理ユニット等が起動している状態をもって記録装置が起動しているとしてもよい。
【００１４】
本実施形態によれば、例えばデジタルチューナ或いは更に係るデジタルチューナを制御するコントローラ等を適宜含む選択手段により、第１の機能としてデジタル放送における周波数帯域（或いは「チャンネル」とも称される）の選択が行われる。また、例えばストリームプロセッサ及び各種ドライブ装置等を含む記録手段により、第２の機能として、例えばデジタルチューナ及びデモジュレータ等を介して取り出されたビデオストリーム等の映像データやオーディオストリーム等の音声データが、例えばＨＤ（Hard Disk）やＤＶＤ等の形態を採り得る所定の記録媒体に対して記録される。尚、本発明に係る「デジタル放送番組の記録」とは、上述したように、デジタル放送番組に関する映像データや音声データ等の各種デジタルデータの記録を指す概念である。
これら第１及び第２の機能は、夫々上述した待機状態では実行されない機能であって且つ相互間に所定種類の対応関係を有する機能である。
【００１５】
第１及び第２の操作手段は、これら第１及び第２の機能の実行を促す第１及び第２の操作が可能に構成された、例えば、リモコン装置又は記録装置前面等に適宜配置された、ボタンスイッチ、トグルスイッチ、操作レバー又は操作ダイアル等の各種形態を採り得る手段である。尚、より具体的には、第１の操作手段が第１の操作においてデジタル放送における周波数帯域の選択を促し、また第２の操作手段が第２の操作においてデジタル放送番組の記録を促す。
【００１６】
記録装置が起動している状態でこれら第１及び第２の操作が単独でなされた場合、例えば第１及び第２の操作各々に対応する「コード」と称される各種命令信号に従って、夫々第１及び第２の機能が実行される。
【００１７】
一方、待機状態ではこれら各機能は実行されないため、期待される機能を実行するためには先ず記録装置を起動させるプロセスが必要となる。ところが、記録装置を起動させるために要する時間は、旧来のアナログ放送番組に対応する記録装置のそれと比較して極端に長い場合が多い。
【００１８】
従って、待機状態から何らかの機能を実行しようとした場合、ユーザは、例えば起動機能に対応する電源ボタン等の操作手段を操作し、且つ記録装置が起動するまでの相当時間の間、本来実行を所望する機能に対応する操作手段の操作タイミングを待つことになりかねない。即ち、デジタル放送なる放送形態の採用により、起動時間の長期化が生じ、ユーザの快適性は大きく損なわれかねない。
【００１９】
そこで、本発明の記録装置に係る実施形態では、信号生成手段の作用により係る問題を好適に解決せしめている。即ち、信号生成手段は、待機状態において第１の操作と第２の操作とが同時に又は相前後してなされた場合に、第１及び第２の機能の実行を指示する旨を表す指示信号を生成する。
【００２０】
即ち、信号生成手段は、第１の操作と第２の操作とが同時に又は相前後してなされた場合（尚、これ以降このような操作態様を適宜「第１及び第２の操作手段の同時操作」等と称する）に、例えば予め第１の操作及び第２の操作に夫々個別に割り当てられた、第１の機能及び第２の機能を夫々個別に実行すべき旨を表す信号等とは異なる新規の信号を生成する。尚、係る指示信号は、その信号形態としては、例えば第１の操作又は第２の操作が夫々単独でなされた場合に生成される信号と同一であってもよい。
【００２１】
一方、第１及び第２の操作手段の同時操作に伴って指示信号が生成された場合、起動手段により、係る生成された指示信号に応じて、例えば記録装置全体を制御するシステムＬＳＩ等への電源供給等を適宜介して記録装置が起動せしめられる。尚、「指示信号が生成された場合」とは、指示信号が生成されたことと直接の因果関係を有することのみを表すものではなく、例えば指示信号が生成され、更に例えば係る生成された指示信号が何らかの方法或いは手段等を介して供給される過程を経る等、指示信号が生成されたことと間接的な因果関係を有することをも広く含む概念である。
【００２２】
記録装置が指示信号に応じて起動されると、それに引き続いて、例えば起動されたシステムＬＳＩ或いは例えばマイコン又はコントローラ等の各種処理ユニット或いは各種コンピュータシステム等として構成され得る制御手段により、選択を促された周波数帯域が選択されるように選択手段が制御され、且つ係る選択された周波数帯域に対応するデジタル放送番組が記録されるように記録手段が制御される。
【００２３】
従って、記録装置が待機状態にあり且つ第１及び第２の機能の実行が所望される場合、ユーザ側の操作としては、第１及び第２の操作手段を同時操作するのみでよく、係る同時操作の後、ユーザは記録装置の起動を待たずして他の事案に注力することが可能となる。より具体的且つ顕著に効果的な例を挙げれば、ユーザは記録装置の起動を待たずして外出することも容易にして可能となる。即ち、本発明の記録装置に係る実施形態によれば、記録装置が待機状態にある場合の快適性の低下が改善され、待機状態からデジタル放送番組の記録を効率的に実行することが可能となるのである。
より具体的には、ユーザは、例えばチャンネル番号ボタン等の形態を採り得る第１の操作手段と、例えば録画ボタン等の形態を採り得る第２の操作手段とを例えば同時或いはそれとみなし得るタイミングで操作することのみによって、待機状態から所望のデジタル放送番組の記録を行うことができる。即ち、例えばユーザが出掛けに新聞等で番組をチェックし、その時点において放送中のデジタル放送番組の記録を所望する場合であっても、記録装置の起動を待たずしてデジタル放送番組の記録を行うことができる。従って、時間のロスが生じることがなく、とりわけユーザが急いでいる場合には顕著に効果的である。
ここで特に、本発明に係る記録装置は、第１の操作により選択された周波数帯域に対応するデジタル放送番組、即ち、記録対象となるデジタル放送番組の番組終了時刻を特定する特定手段を更に具備する。制御手段は、選択された周波数帯域に対応するデジタル放送番組が、この番組終了時刻まで記録されるように記録を継続させる構成となっている。従って、例えば所望しない番組までが無駄に記録されることが防止される。即ち、快適性の一層の向上が図られる。
尚、終了時刻を特定する態様は何ら限定されず、例えば、予めユーザにより第１の操作又は第２の操作の一部として終了時刻或いは現在時刻から求め得る記録予定時間等の入力がなされ得る場合には、係る入力に基づいて終了時刻が特定されてもよいし、記録装置内部の然るべき記憶手段に、例えば過去に取得したＥＰＧ情報が記憶されている場合には、係るＥＰＧ情報に基づいて終了時刻が特定されてもよい。
【００２４】
尚、「同時になされた場合」とは、第１及び第２の操作が、相互に全く同時刻になされた場合に限定されず、人間の操作感覚上同時とみなし得る程度に時間のズレが存在してもよい趣旨である。或いは「同時になされた場合」とは、第１及び第２の操作が同時になされている期間として規定されてもよい。即ち、この場合、第１及び第２の操作が開始される時刻は、相互に全く異なっていてもよい。第１及び第２の機能各々が、待機状態において実行されない機能であることに鑑みれば、待機状態において第１及び第２の操作の一方が他方に先んじて行われ、例えば第１及び第２の機能のうちいずれか一方の実行を指示する旨を表す指示信号が生成されたとしても、係る指示信号は無視される形となり、記録装置の動作状態に影響を与えることはない。
【００２５】
また、「相前後して」とは、少なくとも第１の操作と第２の操作（いずれが時系列上先になされてもよい）との間に第１及び第２の操作とは相異なる操作が介在しない操作態様を表し、好適には、ユーザが係る同時操作を行ったと判断し得る程度に時系列上連続した時刻においてこれらの操作がなされることを意味する。
【００２６】
本発明の記録装置に係る実施形態の一の態様では、前記信号生成手段は、前記第１の操作がなされた時刻と前記第２の操作がなされた時刻との間隔が所定時間以内である場合に、前記第１の操作と前記第２の操作とが同時に又は相前後してなされたものとして前記指示信号を生成する。
【００２７】
この態様によれば、第１の操作がなされた時刻と第２の操作がなされた時刻との間隔が所定時間以内であれば、第１及び第２の操作手段が同時操作されたものとして認識され、信号生成手段により上述した指示信号が生成される。この際、第１及び第２の操作のうち時系列的に過去になされる操作は、操作状態が維持（例えば、操作手段が押下可能なボタンスイッチならば押下された状態が維持）されてもよいし、操作後に操作状態が解除（例えば、操作手段が押下可能なボタンスイッチならば押下された状態から復帰）されてもよい。
【００２８】
従って、ユーザ側の操作感覚としては、同時操作を、相互に時系列的に連続した一連の操作として実行することが可能となり、本発明の記録装置に係る実施形態の効果がより簡便に提供され得る。尚、「所定時間」とは数値的に何ら限定されないが、例えば、予め実験的に、経験的に或いはシミュレーション等に基づいて、ユーザが各操作手段を操作する際のタイミングのズレを補償し、同時操作が行われたことを正確に識別し得ると共に、第１及び第２の操作が、単に誤って相互に連続してなされただけの場合などを排除し得るように適切に決定されていてもよい。
【００３６】
本発明の記録装置に係る実施形態の他の態様では、前記デジタル放送により供給されるＥＰＧデータを取得するＥＰＧデータ取得手段を更に具備し、前記特定手段は、前記ＥＰＧデータに基づいて前記番組終了時刻を特定してもよい。
【００３７】
デジタル放送波には、デジタル放送番組に係る各種ストリームデータの他に、各デジタル放送番組に関する番組情報データ、時刻データ及びＥＰＧデータ等が含まれる。従って、ＥＰＧデータ取得手段により、例えば、ＥＰＧデータが放送局側から更新されて送信される毎に、又は一定若しくは不定の取り込みタイミング毎に、或いは全く任意の取得タイミングに係るＥＰＧデータを取得し、例えばＲＡＭ（Random Access Memory）やハードディスク等の各種記録媒体に保持しておくことにより、待機時に同時操作によって実行を指示されたデジタル放送番組の記録を、その番組終了時刻で適切に終了することが可能となる。
【００３８】
本発明の記録装置に係る他の実施形態は、前記指示信号の内容に対応する情報を生成する情報生成手段と、前記情報を表示する表示手段とを具備する。
【００３９】
この態様によれば、第１の操作と第２の操作とが同時操作された場合に、指示信号の内容に対応する情報が生成され、表示手段を介して表示される。表示手段による情報の表示態様は指示信号の内容に対応する情報である限りにおいて何ら限定されないが、例えば、前述したような周波数帯域の選択及びデジタル放送番組の記録各々の実行を促す操作手段が操作された場合には、例えば「ＢＳ８  ＲＥＣ  ＳＴＡＲＴ」等のように表示されてもよい。
【００４０】
表示手段の態様は、このような操作情報を表示し得る限りにおいて何ら限定されないが、例えば、ＦＬ（FLuorescent Display）、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の発光体や液晶ディスプレイパネル等の各種表示パネルを有していてもよい。この態様によれば、第１及び第２の操作が同時に又は相前後してなされた際に生成される指示情報に対応する情報が表示手段を介して視覚的にユーザに提供され得る。従って、ユーザ側で生じ得る、例えば「本当に記録装置が起動した後所望の機能が実行されるだろうか？」或いは「今、自分は如何なる操作ボタンを押しただろうか？」といった疑念や疑問が解消され、ユーザの不安が著しく低減される。即ち、快適性が一層向上する。
【００４１】
本発明の記録装置に係る実施形態の他の態様では、前記記録装置は、相互いに分離可能な本体部及び操作部を含み、前記操作部は、前記第１の操作手段、前記第２の操作手段、前記信号生成手段及び無線を介して前記信号を前記本体部へ送信する送信手段を含み、前記本体部は、前記無線を介して前記送信された信号を受信する受信手段、前記起動手段、前記制御手段及び前記各々に対応する少なくとも一部を含み、前記起動手段は、前記送信された指示信号が受信された場合に、該受信された指示信号に応じて前記本体部を起動させることにより前記記録装置を起動させ、前記制御手段は、前記受信された指示信号に応じて本体部が起動した後、前記受信された指示信号に応じて前記選択手段及び前記記録手段を制御する。
【００４２】
この態様によれば、ユーザ側の操作、例えば第１及び第２の操作等が、例えば第１及び第２の操作手段に相当する各種ボタンスイッチ等が適宜配されてなるリモコン装置等の形態を採り得る操作部から実行される。操作部では更に、係る第１及び第２の操作手段が同時操作されたことに伴って、信号生成手段により上述した指示信号が生成され、送信手段により無線を介して本体部へ送信される。本体部では、受信手段により係る送信された指示信号が受信され、起動手段及び制御手段により上述した如く記録装置の起動並びに第１及び第２の機能が実行される。
【００４３】
従って、この態様によれば、ユーザの操作が、操作場所や操作体勢を選ばず比較的自由に実行され得、快適性が一層向上し得る。
【００４４】
尚、本発明に係る「無線を介して」とは、電波（空間波）を利用した狭義の無線通信を含み、且つ赤外線又は可視光線（例えばレーザ光又はＬＥＤ）等を利用した光無線通信、更には音波又は超音波を用いた音響通信等広義の無線通信を広く含む概念である。
＜機能実行方法の実施形態＞
【００４５】
本発明の機能実行方法に係る実施形態は、デジタル放送により供給されるデジタル放送番組を記録するための記録装置であると共に、待機状態では実行されない第１の機能として前記デジタル放送における周波数帯域の選択を行う選択手段と、前記第１の機能と所定種類の対応関係を有し、前記待機状態では実行されない第２の機能として所定の記録媒体に対し前記デジタル放送番組の記録を行う記録手段とを具備してなる記録装置における機能実行方法であって、前記第１の機能の実行を促す第１の操作としての前記周波数帯域の選択を促す操作と前記第２の機能の実行を促す第２の操作としての前記デジタル放送番組の記録を促す操作とが同時に又は相前後してなされた場合に、前記第１及び第２の機能各々の実行を指示する旨を表す指示信号を生成する指示信号生成工程と、前記待機状態において前記指示信号が生成された場合に、前記指示信号に応じて前記記録装置を起動させる起動工程と、前記指示信号に応じて前記記録装置が起動した後、前記指示信号に応じて前記選択を促された周波数帯域が選択されるように前記選択手段を制御すると共に前記選択された周波数帯域に対応する前記デジタル放送番組が記録されるように前記記録手段を制御する制御工程と、前記選択された周波数帯域に対応するデジタル放送番組の番組終了時刻を特定する特定工程とを具備し、前記制御工程は、前記選択された周波数帯域に対応するデジタル放送番組が、前記特定された番組終了時刻まで記録されるように前記記録手段を制御する。
【００４６】
本発明の機能実行方法に係る実施形態によれば、第１の機能の実行を促す第１の操作と第２の機能の実行を促す第２の操作とが同時に又は相前後してなされた場合に、信号生成工程により第１及び第２の機能各々の実行を指示する旨を表す信号が生成される。起動工程では、係る指示信号に応じて記録装置が起動され、また係る起動工程によって記録装置が起動した後、制御工程により第１及び第２の機能に夫々対応する、選択手段及び記録手段が制御される。従って、上述した本発明の記録装置に係る実施形態と同様に、ユーザは記録装置の起動を待たずして所望の機能を実行せしめることが可能となる。即ち待機状態から記録装置の各種機能を効率的に実行することが可能となる。
【００４７】
以上説明したように、本発明の記録装置に係る実施形態は、第１の操作手段、第２の操作手段、信号生成手段、起動手段、特定手段及び制御手段を備えるため、待機状態からデジタル放送番組の記録を効率的に実行することが可能となる。
【００４８】
以上説明したように、本発明の機能実行方法に係る実施形態は、信号生成工程、起動工程、特定工程及び制御工程を備えるため、待機状態からデジタル放送番組の記録を効率的に実行することが可能となる。
【００４９】
本発明のこのような作用及び他の利得は次に説明する実施例から明らかにされる。
【実施例】
【００５０】
以下、適宜図面を参照して、本発明の好適な各種実施例について説明する。
＜第１実施例＞
＜実施例の構成＞
始めに、図１を参照して、本発明の第１実施例に係るデジタル放送視聴システム１０の構成について説明する。ここに、図１は、デジタル放送視聴システム１０の概念図である。
【００５１】
図１において、デジタル放送視聴システム１０は、表示装置１１、ＢＳアンテナ１２、ＵＨＦアンテナ１３、レコーダ１００及びリモコン装置２００を備える。
【００５２】
表示装置１１は、プラズマテレビ装置であり、衛星放送番組に係る映像情報及び音声情報を出力することが可能に構成されている。
【００５３】
ＢＳアンテナ１２は、ＢＳデジタル放送及び１１０°ＣＳデジタル放送用のアンテナであり、ＢＳデジタル放送波及び１１０°ＣＳデジタル放送波を受信することが可能に構成されている。
【００５４】
ＵＨＦアンテナ１３は、地上波デジタル放送用のアンテナであり、地上波デジタル放送に係る放送波を受信可能に構成されたアンテナである。
【００５５】
レコーダ１００は、本発明に係る「デジタル放送番組」の一例たるＢＳデジタル放送番組、１１０°ＣＳデジタル放送番組及び地上波デジタル放送番組等を記録可能に構成された、本発明に係る「記録装置」及び「本体部」の一例である。
【００５６】
リモコン装置２００は、不図示のユーザ等によって操作可能に構成されたコントローラであり、レコーダ１００に対しユーザの意思を反映した各種コード（即ち、本発明に係る「指示信号」も含む）を送信可能に構成されている。尚、リモコン装置２００は、本発明に係る「記録装置」及び「操作部」の一例である。
【００５７】
次に、図２を参照して、レコーダ１００の詳細について説明する。ここに、図２は、レコーダ１００のブロック図である。尚、同図において、図１と重複する箇所には同一の符号を付してその説明を適宜省略することとする。
【００５８】
図２において、レコーダ１００は、サブＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１、受光部１０２、表示部１０３、電源ユニット１０４、信号入力端子１０５、チューナ部１０６、デモジュレータ１０７、システムＬＳＩ１０８、画質処理部１１４、映像データ出力端子１１５、音声処理部１１６、音声データ出力端子１１７、ＨＤＤ１１８及びＤＶＤドライブ１１９を備える。
【００５９】
サブＣＰＵ１０１は、レコーダ１００の基本動作を制御する制御ユニットであり、本発明に係る「起動手段」の一例として機能するように構成されている。サブＣＰＵ１０１は、レコーダ１００が後述する待機状態にある場合にもアクティブとなるように構成されている。
【００６０】
受光部１０２は、リモコン装置２００から赤外線（即ち、本発明に係る「無線」の一例）により送信される各種コードを受信することが可能に構成された、本発明に係る「受信手段」の一例である。
【００６１】
表示部１０３は、例えば７セグメントＬＥＤが複数配列してなる発光表示装置であり、本発明に係る「表示手段」の一例である。表示部１０３は、レコーダ１００の動作状態を表す各種情報（即ち、本発明に係る「指示信号の内容に対応する情報」の一例）を表示することが可能に構成されている。
【００６２】
電源ユニット１０４は、レコーダ１００の各部に電気的に接続されており、当該各部に電力供給を行うことが可能に構成されたユニットである。また、電源ユニット１０４は、サブＣＰＵ１０１と電気的に接続され、サブＣＰＵ１０１によりその電力供給動作が制御される構成となっている。
【００６３】
信号入力端子１０５は、前述したＢＳアンテナ１２及びＵＨＦアンテナ１３等に接続されており、これら各アンテナを介して受信された各種デジタル放送信号をレコーダ１００内部に取り込むことが可能に構成された端子である。
【００６４】
チューナ部１０６は、信号入力端子１０５を介して取り込まれる各種デジタル放送信号の中から所望の周波数帯域（即ち、チャンネル）に相当するデジタル放送信号を選択することが可能に構成された、本発明に係る「選択手段」の一例に相当するユニットである。
【００６５】
デモジュレータ１０７は、チューナ部１０６により選択された、所望の周波数帯域に相当するデジタル放送信号を復調するユニットである。
【００６６】
システムＬＳＩ１０８は、レコーダ１００の主たる動作を制御する主制御ユニットであり、メインＣＰＵ１０９、ストリームプロセッサ１１０、データバッファ１１１、ビデオデコード部１１２及び音声デコード部１１３を備える。尚、本実施例においては、電源ユニット１０４から、チューナ部１０６、デモジュレータ１０７及びシステムＬＳＩ１０８等待機状態において作動しないレコーダ１００の各部に電力が供給され、これらが起動した状態をもって、レコーダ１００が起動している状態と定義する。また、システムＬＳＩ１０８等各部に未だ電力供給が行われず、サブＣＰＵ１０１や電源ユニット１０４等レコーダ１００の極限られた一部のみが作動している状態が、待機状態と定義される。
【００６７】
メインＣＰＵ１０９は、システムＬＳＩ１０８の動作を制御する制御ユニットであり、本発明に係る「制御手段」の一例である。
【００６８】
ストリームプロセッサ１１０は、例えばデマルチプレクス機能等を備えた信号分離ユニットであり、デモジュレータ１０７から供給されるデジタル放送信号から映像データ、音声データ及びＥＰＧデータ等の付加データを夫々分離することが可能に構成されている。尚、ストリームプロセッサ１１０は、本発明に係る「記録手段」の一例である。
【００６９】
データバッファ１１１は、ストリームプロセッサ１１１により分離された付加データを一時的に保持するバッファである。
【００７０】
ビデオデコード部１１２は、ストリームプロセッサ１１０により分離された映像データをデコードする処理ユニットである。
【００７１】
音声デコード部１１３は、ストリームプロセッサ１１０により分離された音声データをデコードする処理ユニットである。
【００７２】
画質処理部１１４は、デコードされた映像データに対し、表示装置１１での表示に適した画像処理を行う画像処理ユニットである。
【００７３】
映像データ出力端子１１５は、表示装置１１に対し、画質処理部１１４を介して出力される映像データを出力する出力端子である。
【００７４】
音声処理部１１６は、デコードされた音声データに対し、表示装置１１に備わる不図示のスピーカ装置からの放音に適した音声処理を行う音声処理ユニットである。
【００７５】
音声データ出力端子１１７は、スピーカ装置等に対し、音声処理部１１６を介して出力される音声データを出力する出力端子である。
【００７６】
ＨＤＤ１１８は、本発明に係る「記録媒体」の一例たるハードディスクを含むドライブユニットであり、ストリームプロセッサ１１０と共に、本発明に係る「記録手段」の一例として機能するように構成されている。
【００７７】
ＤＶＤドライブ１１９は、本発明に係る「記録媒体」の一例たるＤＶＤを装填可能に構成され、ストリームプロセッサ１１０と共に、本発明に係る「記録手段」の一例として機能するように構成されている。
【００７８】
次に、図３を参照して、リモコン装置２００の詳細な構成について説明する。ここに、図３は、リモコン装置２００のブロック図である。尚、同図において、図１と重複する箇所には同一の符号を付してその説明を適宜省略することとする。
【００７９】
図３において、リモコン装置２００は、操作部２０１、コード生成部２０２及び送信部２０３を備える。
【００８０】
操作部２０１は、録画ボタン２０１ａ及びチャンネル選択ボタン２０１ｘｘを含む複数の操作ボタンを備える。
【００８１】
録画ボタン２０１ａは、ユーザによる押下（即ち、本発明に係る「第２の操作」の一例）が可能に構成された操作ボタンであり、本発明に係る「第２の操作手段」の一例である。本実施例において、録画ボタン２０１ａは、レコーダ１００におけるデジタル放送番組の記録機能（即ち、本発明に係る「第２の機能」の一例）の実行を促す操作ボタンである。
【００８２】
チャンネル選択ボタン２０１ｘｘは、ユーザによる押下（即ち、本発明に係る「第１の操作」の一例）が可能に構成された、本発明に係る「第１の操作手段」の一例である。本実施例において、チャンネル選択ボタン２０１ｘｘは、レコーダ１００のチューナ部１０６による周波数帯域の選択（即ち、選局）機能（即ち、本発明に係る「第１の機能」の一例）の実行を促す操作ボタンである。尚、本実施例において、チャンネル選択ボタン２０１ｘｘは、「ＢＳ８」なるチャンネルの選択を促す操作ボタンであるとする。
【００８３】
尚、本実施例において、操作部２０１には、チャンネル選択ボタン２０１ｘｘ及び録画ボタン２０１ａの他に多数の操作ボタンが配設されており、係る他の操作ボタン各々にも、予めレコーダ１００における機能が一対一、一対多、多対一又は多対多に対応付けられて設定されている。これら他の操作ボタンに対し各々に適した操作（例えば、押下）等がなされた場合、レコーダ１００においてそれらに対応する機能動作の実行が促される構成となっている。
【００８４】
コード生成部２０２は、操作部２０１に含まれる多数の操作ボタン各々が操作された場合に、それらに割り当てられた機能の実行を指示する旨を表すコードを生成することが可能に構成された、本発明に係る「信号生成手段」の一例である。
【００８５】
送信部２０３は、コード生成部２０２によって生成されたコードを、赤外線を利用して時系列に従ってレコーダ１００に送信することが可能に構成された、本発明に係る「送信手段」の一例である。
【００８６】
＜実施例の動作＞
＜コード生成部２０２の動作＞
次に、本実施例の動作例として、図４を参照して、コード生成部２０２の動作について説明する。ここに、図４は、操作部２０１の操作と生成されるコードとの対応関係を表すタイミングチャートである。
【００８７】
図４において、縦軸は、上段から順に録画ボタン２０１ａの操作状態、チャンネル選択ボタン２０１ｂの操作状態及び生成されるコードを表している。また、横軸は任意の時間経過を表している。
【００８８】
図４において、時刻Ｔ０以前及び時刻Ｔ３以降の期間では、録画ボタン２０１ａ及びチャンネル選択ボタン２０１ｘｘが共に非操作状態であり、コード生成部２０２は、これらの期間については何らコードを生成しない。
【００８９】
また、時刻Ｔ０から時刻Ｔ１までの期間については、録画ボタン２０１ａのみが操作されており、この場合、コード生成部２０２は、録画ボタン２０１ａに対応するレコーダ１００の機能である、デジタル放送番組の記録を指示するコード（図示「ＣＤｒｅｃ」なるコード）を生成する。
【００９０】
また、時刻Ｔ２から時刻Ｔ３までの期間については、チャンネル選択ボタン２０１ｘｘのみが操作されており、この場合、コード生成部２０２は、チャンネル選択ボタン２０１ｘｘに対応するレコーダ１００の機能である、ＢＳデジタル放送における８チャンネル（８チャンネルに対応する周波数帯域）の選択を指示するコード（図示「ＣＤｂｓ８」なるコード）を生成する。
【００９１】
ここで特に、デジタル放送番組の記録及びデジタル放送番組の選択といった機能は、レコーダ１００が起動している状態において始めて有効となる機能（即ち、本発明に係る「待機状態では実行されない機能」の一例）であり、レコーダ１００が待機状態である場合には結局、「ＣＤｒｅｃ」及び「ＣＤｂｓ８」はいずれもレコーダ１００側で拒否される無効なコードである。従って、待機状態からこれらのコードを有効ならしめるためには、これらコードの生成及び送信以前に、「起動」を意味するコードを生成し、レコーダ１００に送信する必要がある。
【００９２】
リモコン装置２００の操作部２０１には、例えば「電源ボタン」等レコーダ１００の起動を促す操作ボタンが無論備わっており（図３においては不図示）、係る操作ボタンの操作等を介してレコーダ１００を起動させた後上記各コードを送信することによって、これらのコードを有効ならしめることは可能である。
【００９３】
ところが、レコーダ１００のシステムＬＳＩ１０８は、起動時間が極めて長く、例えば、ユーザが外出時に新聞等をチェックして、その時点で放送中のデジタル放送番組の記録を所望したとしても、実践上、ユーザは、システムＬＳＩ１０８が起動するまでただ漠然と待機しているより他ない。と言ってこのような時間的なロスを回避する目的からレコーダ１００を常に起動させておくのは極めて非効率であり好ましくない。
【００９４】
そこで、本実施例に係るコード生成部２０２は、所定の条件下において以下に説明する合成コードを生成することによって、係る問題を好適に解決している。
【００９５】
即ち、図４における時刻Ｔ１において、録画ボタン２０１ａが押下された状態のまま、更にチャンネル選択ボタン２０１ｘｘが押下されたとする。即ち、録画ボタン２０１ａ及びチャンネル選択ボタン２０１ｘｘが同時操作されたとする。この場合、コード生成部２０２は、録画ボタン２０１ａ及びチャンネル選択ボタン２０１ｘｘ各々に対応する機能（即ち、デジタル放送番組の選択及び記録）の実行を指示する合成コード（図示「ＣＤｒｅｃｂｓ８」なるコード、即ち、本発明に係る「指示信号」の一例）を生成する。
【００９６】
係る合成コードは、デジタル放送番組の選択及び記録を指示するコードであると共に、待機状態においてレコーダ１００に受信された場合には、あたかもこれらの機能の実行に先立ってレコーダ１００の起動を指示するコードであるかのように機能する、上述した各操作ボタンに対応するコードとは全く異なる新規のコードである。即ち、レコーダ１００が待機状態であっても、図４の如きタイミングチャートに準じた操作がなされると、時刻Ｔ１において有効なコードが生成されることになる。
【００９７】
尚、レコーダ１００が起動している場合、例えば録画ボタン２０１ａに対応するＣＤｒｅｃなるコードは有効であり、図４に示すタイミングチャートに従えば、時刻Ｔ０において（実際には多少の時間遅延の後に）、レコーダ１００はデジタル放送番組の記録を開始する。実際上は、全く同時に（即ち、時系列上全く同一の時点に）二種類の操作ボタンが操作されることは稀であり、いずれか先に操作された操作ボタンに対応するコードに対応する機能が実行される。従って、レコーダ１００が起動している場合には、合成コードが生成され送信されたとしてもレコーダ１００では無効なコードとして扱われる。
【００９８】
＜待機状態からの番組記録動作＞
レコーダ１００は、上述した本実施例に係る合成コードの作用により、待機状態からの機能の実行を極めて容易になし得る構成となっている。尚、待機状態におけるレコーダ１００の動作は、待機状態においても作動するように設定されたサブＣＰＵ１０１によって実行される待機処理により制御される。
【００９９】
ここで、図５を参照し、待機処理の詳細について説明する。ここに、図５は、待機処理のフローチャートである。
【０１００】
図５において、サブＣＰＵ１０１は、受光部１０２によって何らかのコードが受信されたか否かを判別する（ステップＡ１０）。何らのコードも受信されない場合（ステップＡ１０：ＮＯ）、サブＣＰＵ１０１は、ステップＡ１０に係る処理を繰り返し、何らかのコードが受信されるまで処理を待機する。
【０１０１】
何らかのコードが受信された場合（ステップＡ１０：ＹＥＳ）、サブＣＰＵ１０１は、受信されたコードが上述した合成コードであるか否かを判別する（ステップＡ１１）。合成コードではない場合（ステップＡ１１：ＮＯ）、更にサブＣＰＵ１０１は、受信されたコードがレコーダ１００の起動を指示するコードであるか否かを判別する（ステップＡ１６）。
【０１０２】
受信されたコードが合成コードでも起動を指示するコードでもない場合（ステップＡ１６：ＮＯ）、サブＣＰＵ１０１は、受信されたコードが、待機状態では無効なコードであるとして、係る受信されたコードを無視し（ステップＡ１８）、処理をステップＡ１０に移行する。
【０１０３】
受信されたコードが起動を指示するコードである場合（ステップＡ１６：ＹＥＳ）、サブＣＰＵ１０１は、電源ユニット１０４を制御して、チューナ部１０６、デモジュレータ１０７及びシステムＬＳＩ１０８等への電力供給を介してレコーダ１００を起動させる（ステップＡ１７）。
【０１０４】
ステップＡ１７に係る処理以降、サブＣＰＵ１０１は、一定のタイミング毎にレコーダ１００が起動したか否かを判別する（ステップＡ１９）。レコーダ１００が起動していない場合（ステップＡ１９：ＮＯ）、サブＣＰＵ１０１はステップＡ１９に係る処理を繰り返すと共に、レコーダ１００が起動した場合には、待機処理を終了する。
【０１０５】
一方、ステップＡ１１に係る処理において、受信されたコードが合成コードであると判別された場合（ステップＡ１１：ＹＥＳ）、サブＣＰＵ１０１は、合成コードの内容を表す情報を生成し、表示部１０３に表示させる（ステップＡ１２）。この際、表示部１０３における表示態様は何ら限定されない。例えば、合成コードが上述した「ＣＤｒｅｃｂｓ８」なるコードである場合、表示部１０３には、例えば「ＢＳ８  ＲＥＣ  ＳＴＡＲＴ」等と表示されてもよい。
【０１０６】
合成コードの内容を表す情報を表示させると、サブＣＰＵ１０１は、上述したステップＡ１７に係る処理と同様にしてレコーダ１００を起動させる（ステップＡ１３）。また、レコーダ１００の起動を開始すると、サブＣＰＵ１０１は、一定のタイミング毎にレコーダ１００が起動したか否かを判別する（ステップＡ１４）。未だレコーダ１００の起動が完了していない場合（ステップＡ１４：ＮＯ）、サブＣＰＵ１０１は、ステップＡ１４に係る処理を繰り返す。
【０１０７】
合成コードに応じたレコーダ１００の起動が完了すると（ステップＡ１４：ＹＥＳ）、サブＣＰＵ１０１は、メインＣＰＵ１０９に対し、合成コードを送信する（ステップＡ１５）。合成コードが送信されると、サブＣＰＵ１０１は待機処理を終了する。
【０１０８】
待機処理が終了すると、メインＣＰＵ１０９は、受信したコードに基づいてレコーダ１００の各部を制御する。ここで、図６を参照して、メインＣＰＵ１０９によって実行される処理の一例として、上記合成コードを受信した場合の制御態様について説明する。ここに、図６は、上記合成コードを受信した場合にメインＣＰＵ１０９が実行する制御処理のフローチャートである。
【０１０９】
図６において、メインＣＰＵ１０９は始めに、合成コードによって指示されたデジタル放送番組のチャンネルが選択されるようにチューナ部１０６を制御する（ステップＢ１０）。
【０１１０】
チャンネルの選択が完了すると、メインＣＰＵ１０９は、ストリームプロセッサ１１０を制御し、ＨＤＤ１１８又はＤＶＤドライブ１１９へのビデオストリーム及びオーディオストリームの記録を開始する（ステップＢ１１）。
【０１１１】
一方、各記録媒体への記録が開始されると、メインＣＰＵ１０９は、番組終了時刻に関する情報を取得する（ステップＢ１２）。番組終了時刻は、例えば、データバッファ１１１に格納された過去のＥＰＧデータ又はデジタル放送によって供給される最新のＥＰＧデータ等から取得される。尚、ユーザが録画ボタン２０１ａとチャンネル選択ボタン２０１ｘｘとを同時操作する一環としてデジタル放送番組の記録時間を指定し得る場合には（即ち、本発明に係る「第１の操作」又は「第２の操作」が複数の操作から構成されるような場合には）、そのような指定された時間値を終了時刻に関する情報として取得してもよい。
【０１１２】
メインＣＰＵ１０９は、番組終了時刻に関する情報を取得すると、内蔵する時計機能や、タイマ機能等を利用して、番組終了時刻が訪れたか否かを判別する（ステップＢ１３）。尚、デジタル放送においては、一定又は不定のタイミング毎に正確な時刻情報が供給されるため、このような正確な時刻情報に基づいて係る判別が比較的高精度に実行されてもよい。
【０１１３】
現在時刻が番組終了時刻ではない場合（ステップＢ１３：ＮＯ）、メインＣＰＵ１０９は、ストリームプロセッサ１１０等を介したデジタル放送番組の記録を継続すると共に、番組終了時刻となった場合には（ステップＢ１３：ＹＥＳ）、各記録媒体への記録を終了する（ステップＢ１４）。デジタル放送番組の記録が終了すると、メインＣＰＵ１０９は、電源ユニット１０４を制御して、システムＬＳＩ１０８を含む各部への電力供給を停止し（ステップＢ１５）、制御処理を終了させる。制御処理が終了すると、レコーダ１００は再び待機状態となり、例えば図５に例示する如き待機処理が実行される。
【０１１４】
ここで、本実施例に係る効果を説明するために、本発明の比較例に係る待機処理について説明する。ここに、図７は、本発明の比較例に係るレコーダ１０００における待機処理のフローチャートである。尚、同図において、図５と重複する箇所には同一の符号を付してその説明を適宜省略することとする。また、レコーダ１０００は、そのハードウェア構成に関してはレコーダ１００と同等であり、説明の煩雑化を防ぐ目的からその図示を省略する。但し、レコーダ１０００に対応するリモコン装置は、上述した合成コードの生成機能を有しておらず、必然的にレコーダ１０００が処理可能なコードに本実施例に係る合成コードの概念は含まれないものとする。
【０１１５】
図７において、サブＣＰＵ１０１は、何らかのコードが受信された場合（ステップＡ１０：ＹＥＳ）、起動コードであるか否かを判別する（ステップＡ１６）。ここで、サブＣＰＵ１０１は、起動コード以外のコードを無効なコードとして無視し（ステップＡ１８）、処理をステップＡ１０に戻す。一方、受信されたコードが起動コードであれば（ステップＡ１６：ＹＥＳ）、レコーダ１０００を起動する（ステップ１７）。レコーダ１０００が起動すると（ステップＡ１９）、待機処理が終了する。
【０１１６】
次に、図８を参照して、更に本実施例の効果を説明する。ここに、図８は、本実施例に係るレコーダ１００及び比較例に係るレコーダ１０００における処理（適宜図５、図６及び図７の各々におけるステップ番号によって表すものとする）を、それらに対応するユーザの動作と共に時系列上に表したタイミングチャートである。尚、同図において、図５、図６及び図７と重複する箇所には同一の符号を付してその説明を適宜省略することとする。
【０１１７】
図８において、本実施例に係るユーザ（図示最上段）は、時刻Ｔａにおいて上述したように録画ボタン２０１ａとチャンネル選択ボタン２０１ｘｘとの同時操作を実行する。それに伴い、レコーダ１００（図示上から二段目）では、時刻Ｔｂにおいてレコーダ１００の起動が開始され、時刻Ｔｃにおいてレコーダ１００の起動が完了する。そして、合成コードの作用により、レコーダ１００の起動に引き続いて、時刻Ｔｅにおいて対象となるデジタル放送番組の記録が開始される。
【０１１８】
図８から明らかなように、本実施例に係るレコーダ１００によれば、ユーザは、時刻Ｔａにおいて同時操作を実行することにより合成コードを生成及び送信せしめることによって、レコーダ１００の起動、デジタル放送番組のチャンネル選択及びその記録といった一連の機能の実行を、時刻Ｔａの時点で言わば予約することができる。従って、ユーザは、例えば表示部１０３に表示される、合成コードに対応する情報の表示を確認するか否かはさておき、時刻Ｔａにおいてデジタル放送番組の記録とは全く異なる事案（例えば、外出）に注力することが容易にして可能となる。
【０１１９】
一方、比較例に係るユーザ（図示上から三段目）は、時刻Ｔａにおいて、レコーダ１０００を起動せしめるべく起動操作を行わざるを得ない。レコーダ１０００は、係る起動操作に伴って生成及び送信される起動コードに応じて時刻Ｔｂにおいて起動を開始し、時刻Ｔｃにおいて起動を完了する。但し、比較例に係るレコーダ１０００では、時刻Ｔｃにおいて起動が完了しても、メインＣＰＵ１０９には実行すべき何らのコードも送信されていない。従って、デジタル放送番組の記録を行うために、ユーザは更に時刻Ｔｄにおいて録画操作（録画ボタン２０１ａの操作）を実行する。係る操作に伴って生成及び送信される記録コード（例えば、上述した「ＣＤｒｅｃ」なるコード）により、時刻Ｔｆにおいてようやく対象となるデジタル放送番組の記録が開始される。
【０１２０】
図８から明らかなように、比較例に係るレコーダ１０００では、ユーザが他の事案に注力することが可能となるのは、録画操作を終えた時刻Ｔｄの時点であり、本実施例と比較すれば、その時間差は、図示Ｔｌｏｓｓ（即ち、Ｔｄ−Ｔａに相当する時間）となる。即ち、比較例に係るレコーダ１０００では、時間Ｔｌｏｓｓに相当する相当時間のロスが生じ、ユーザの快適性は著しく低下する。
【０１２１】
以上説明したように、本実施例に係るリモコン装置２００によれば、予め何らかの対応関係にある二以上の操作ボタン（例えば、録画ボタン２０１ａ及びチャネル選択ボタン２０１ｘｘ）を同時操作することにより、これら各ボタンに割り当てられた機能（デジタル放送番組の記録及びデジタル放送番組のチャンネル選択）各々の実行を指示する合成コードが生成され、レコーダ１００に対して送信される。一方で、レコーダ１００では、待機状態において係る合成コードが受信された場合に、先ずレコーダ１００の起動を行い、起動後に合成コードによる複数機能の実行を開始する。従って、ユーザが行う操作としては、操作ボタンの同時操作のみでよく、合成コードがレコーダ１００に対し無事送信されたか否かを表示部１０３に表示される情報によって確認したとしても、レコーダ１００が起動するのに要する時間については何ら考慮する必要はなく、他の事案に注力することが容易にして可能となる。即ち、待機状態からレコーダ１００に係る各種機能を効率的に実行することが可能となるのである。
＜第２実施例＞
合成コードを生成するための各操作部の操作態様は、上述した第１実施例のものに限定されない。ここで、図９を参照して、本発明の第２実施例として、コード生成部２０２の他の動作について説明する。ここに、図９は、操作部２０１の操作と生成されるコードとの対応関係を表す他のタイミングチャートである。尚、同図において、図４と重複する箇所には同一の符号を付してその説明を適宜省略することとする。
【０１２２】
図９において、時刻Ｔ０に録画ボタン２０１ａが操作される。但し、この際、第１実施例と異なり、録画ボタン２０１ａは、操作状態が継続されず、時刻Ｔ４においてすぐに元の状態に戻される。この場合、デジタル放送番組の記録を指示する、例えば「ＣＤｒｅｃ」なるコードが生成される。
【０１２３】
一方、時刻Ｔ４以後の時刻Ｔ５において今度はチャンネル選択ボタン２０１ｘｘが操作される。この際、コード生成部２０２は、チャンネル選択ボタン２０１ｘｘの操作時刻（即ち、時刻Ｔ５）の、録画ボタン２０１ａの操作時刻（即ち、時刻Ｔ０）からの経過時間が所定値ΔＴｌｉｍ以内であれば（即ち、図示時刻Ｔ６より以前の時間領域であれば）、合成コードである「ＣＤｒｅｃｂｓ８」を生成する。即ち、図９に示す状態は、チャンネル選択ボタン２０１ｘｘと録画ボタン２０１ａとが相前後して操作された状態の一例である。
【０１２４】
このように、第２実施例では、一方の操作ボタンが操作された後所定時間内に他方のボタンが操作された場合には、ユーザが合成コードによる一連の機能実行を所望していると判断され、同時に操作がなされている期間が生じておらずとも合成コードが生成される。従って、より効率的に本発明に係る効果を享受することができる。尚、係る所定値ΔＴｌｉｍの値は、ユーザが明確な意思を持って（即ち、合成コードによる機能の実行を所望しない意思を持って）両操作ボタンを操作した場合に合成コードが生成されることのないように、予め実験的に、経験的に或いはシミュレーション等に基づいて決定されていてもよい。
【０１２５】
尚、上記第１実施例において、録画ボタン２０１ａによって記録可能なデジタル放送番組は、その時点で放送されているデジタル放送番組に限定されない。例えば、同時操作を実行する時に録画ボタン２０１ａを複数回操作（押下）すること等によって、現時点で放送されているデジタル放送番組よりも、係る操作回数に応じた未来の番組を記録するように、コード生成部２０２が合成コードを生成してもよい。この場合、係る合成コードによって指示された機能を実行する、例えばメインＣＰＵ１０９は、データバッファ１１１に格納されるＥＰＧ情報等を参照することにより、未来のデジタル放送番組の記録を実行することが可能である。
【０１２６】
本発明は、上述した実施例に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う記録装置及び機能実行方法もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１２７】
【図１】本発明の第１実施例に係るデジタル放送視聴システムの模式図である。
【図２】図１のデジタル放送視聴システムにおけるレコーダのブロック図である。
【図３】図１のデジタル放送視聴システムにおけるリモコン装置のブロック図である。
【図４】図３のリモコン装置における操作部の操作と生成されるコードとの対応関係を表すタイミングチャートである。
【図５】図２のレコーダにおいてサブＣＰＵが実行する待機処理のフローチャートである。
【図６】図２のレコーダにおいてメインＣＰＵが実行する制御処理の一例を示すフローチャートである。
【図７】本発明の比較例に係るレコーダにおいてサブＣＰＵが実行する待機処理のフローチャートである。
【図８】図２のレコーダ及び比較例に係るレコーダにおける各種処理を、それらに対応するユーザの動作と共に時系列上に表したタイミングチャートである。
【図９】本発明の第２実施例に係り、操作部の操作と生成されるコードとの対応関係を表す他のタイミングチャートである。
【符号の説明】
【０１２８】
１０…デジタル放送視聴システム、１００…レコーダ、１０１…サブＣＰＵ、１０２…受光部、１０３…表示部、１０４…電源ユニット、１０６…チューナ部、１０７…デモジュレータ、１０８…システムＬＳＩ、１０９…メインＣＰＵ、１１０…ストリームプロセッサ、１１１…データバッファ、１１２…ビデオデコード部、１１３…音声デコード部、１１８…ＨＤＤ、１１９…ＤＶＤドライブ、２００…リモコン装置、２０１…操作部、２０１ａ…録画ボタン、２０１ｘｘ…チャンネル選択ボタン、２０２…コード生成部、２０３…送信部。
【図１】
0004673238.tif 000002
【図２】
0004673238.tif 000003
【図３】
0004673238.tif 000004
【図４】
0004673238.tif 000005
【図５】
0004673238.tif 000006
【図６】
0004673238.tif 000007
【図７】
0004673238.tif 000008
【図８】
0004673238.tif 000009
【図９】
0004673238.tif 000010