(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄ノズル(16)およびすすぎノズル(18)がノズルヘッダ(44)に回転可能な状態で着脱可能に装着され、ノズルヘッダ(44)内の洗浄水用流路を介して洗浄ノズル(16)に洗浄水を供給すると共に、ノズルヘッダ(44)内のすすぎ水用流路を介してすすぎノズル(18)にすすぎ水を供給するよう構成した食器洗浄機において、
前記ノズルヘッダ(44)は、洗浄水供給管(26)と、該洗浄水供給管(26)の端部に連通状態で着脱可能に螺合される筒状の第１ヘッダ(28)と、洗浄水供給管(26)の内部に同軸的に配設されるすすぎ水供給管(30)と、該すすぎ水供給管(30)の前記第１ヘッダ(28)内に臨む端部に着脱可能に螺合される筒状の第２ヘッダ(32)と、該第２ヘッダ(32)の端部に連通状態で着脱可能に螺合される中空状のボルト軸(42)とから構成され、
前記洗浄水供給管(26)および第１ヘッダ(28)の内部に画成された前記洗浄水用流路が前記洗浄ノズル(16)に連通し、前記すすぎ水供給管(30)、第２ヘッダ(32)およびボルト軸(42)の内部に画成された前記すすぎ水用流路が前記ボルト軸(42)の通孔(42c)を介して前記すすぎノズル(18)に連通し、
前記洗浄水用流路とすすぎ水用流路とが連通する部位よりも上流側に位置する前記第２ヘッダ(32)の内部に前記ボルト軸(42)側からすすぎ水供給管(30)への水の流れを止める逆止弁(50)を設け、該逆止弁(50)は、前記ボルト軸(42)と第２ヘッダ(32)とで上下から挟持されるホルダ(52)と、該ホルダ(52)に対して上下に摺動可能に配設される弁体(54)とを備える
ことを特徴とする食器洗浄機のノズル構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、すすぎノズルにすすぎ水を供給する流路に、洗浄ノズルに供給される洗浄水が逆流するのを防止する逆止弁を備えた食器洗浄機のノズル構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
飲食に供した後の皿、茶碗、コップ等の食器を自動的に洗浄するための食器洗浄機が、喫茶店やレストラン等の厨房、更には一般家庭にも設置されて、広く好適に使用されるに至っている。この食器洗浄機は、洗浄槽の内部に回転可能な洗浄ノズルおよびすすぎノズルを夫々上下に離間して備え、洗浄水やすすぎ水の噴射反力により各ノズルを回転させて、洗浄室に収納したラック中の食器に洗浄水やすすぎ水を吹付けて効率的に洗浄およびすすぎを行なうよう構成される。
【０００３】
前記食器洗浄機のノズル構造として、例えば実開昭６２−１１５８６１号公報に開示されるものが存在する。このノズル構造は、ノズル軸受に洗浄ノズルおよびすすぎノズルが夫々水平回転可能に配設され、ノズル軸受内に形成された洗浄水用流路を介して洗浄ノズルに洗浄水が供給されると共に、同じくノズル軸受内に形成されたすすぎ水用流路を介してすすぎノズルにすすぎ水が供給されるよう構成されている。
【０００４】
また前記ノズル構造では、洗浄動作の終了した後に洗浄ノズル内に残留する洗剤分や汚物等を除去するため、前記洗浄水用流路とすすぎ水用流路とを連通し、すすぎ水の一部を洗浄ノズルに供給することで洗浄ノズルを清掃する構成が採用されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前記ノズル構造では、洗浄水用流路とすすぎ水用流路とを連通しているため、洗浄ノズルに供給される洗浄水の一部が、その連通部からすすぎ水用流路に逆流してすすぎ水を汚染するおそれがある。そこで、前記ノズル軸受に配設されるすすぎ水用の供給配管の内部に逆止弁を配設し、洗浄水がすすぎ水の貯留タンクに逆流するのを防止している。この場合において、逆止弁はノズル軸受に配設される供給配管内に配設されているため、該逆止弁にゴミ等が詰った場合には、ノズル軸受自体を供給配管から取外さなければならず、その分解および組立て作業は極めて煩雑で時間が掛かる難点が指摘される。
【０００６】
【発明の目的】
この発明は、前述した従来の技術に内在している前記課題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、逆止弁の清掃等を簡単に行ない得るようにした食器洗浄機のノズル構造を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前述した課題を克服し、所期の目的を好適に達成するため、本発明に係る食器洗浄機のノズル構造は、
洗浄ノズルおよびすすぎノズルがノズルヘッダに回転可能な状態で着脱可能に装着され、ノズルヘッダ内の洗浄水用流路を介して洗浄ノズルに洗浄水を供給すると共に、ノズルヘッダ内のすすぎ水用流路を介してすすぎノズルにすすぎ水を供給するよう構成した食器洗浄機において、
前記ノズルヘッダは、洗浄水供給管と、該洗浄水供給管の端部に連通状態で着脱可能に螺合される筒状の第１ヘッダと、洗浄水供給管の内部に同軸的に配設されるすすぎ水供給管と、該すすぎ水供給管の前記第１ヘッダ内に臨む端部に着脱可能に螺合される筒状の第２ヘッダと、該第２ヘッダの端部に連通状態で着脱可能に螺合される中空状のボルト軸とから構成され、
前記洗浄水供給管および第１ヘッダの内部に画成された前記洗浄水用流路が前記洗浄ノズルに連通し、前記すすぎ水供給管、第２ヘッダおよびボルト軸の内部に画成された前記すすぎ水用流路が前記ボルト軸の通孔を介して前記すすぎノズルに連通し、
前記洗浄水用流路とすすぎ水用流路とが連通する部位よりも上流側に位置する前記第２ヘッダの内部に前記ボルト軸側からすすぎ水供給管への水の流れを止める逆止弁を設け、該逆止弁は、前記ボルト軸と第２ヘッダとで上下から挟持されるホルダと、該ホルダに対して上下に摺動可能に配設される弁体とを備えることを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係る食器洗浄機のノズル構造につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら説明する。先ず、本発明のノズル構造が採用される食器洗浄機の基本構造につき、図３を参照して説明する。食器洗浄機１０における本体１２の内部に水密状態の洗浄室１４が画成されると共に、該洗浄室１４の上端部と下端部の各近傍に、洗浄ノズル１６およびすすぎノズル１８を一体的に備えた噴射組立体２０,２０が、各ノズル１６,１８の噴射孔(図示せず)を上下に対向させた状態で水平回転可能に配設されている。また洗浄室１４の底部に、食器等の洗浄に供される洗浄水を貯留する洗浄水タンク２２が設けられると共に、本体１２内部に食器等のすすぎに供されるすすぎ水が貯留されるすすぎ水タンク２４が設けてある。そして、洗浄水タンク２２から上下の洗浄ノズル１６,１６に洗浄水が圧力供給されて各噴射孔から洗浄水を噴射し、該ノズル１６,１６はその噴射反力により回転する。また、同じくすすぎ水タンク２４から上下のすすぎノズル１８,１８にすすぎ水が圧力供給されて各噴射孔からすすぎ水を噴射し、該ノズル１８,１８はその噴射反力により回転するよう構成されている。
【０００９】
前記上下の噴射組立体２０,２０の構成は上下対称であるので、下側の噴射組立体２０の構成についてのみ説明することとする。
【００１０】
図１および図２に示す如く、前記洗浄水タンク２２に連通接続される筒状の洗浄水供給管(部材)２６の上端部に、筒状に形成された第１ヘッダ(部材)２８が連通状態で着脱可能に螺合されている。また洗浄水供給管２６の内部に、前記すすぎ水タンク２４に連通接続されるすすぎ水供給管(部材)３０が同軸的に配設され、該供給管３０の前記第１ヘッダ２８内に臨む上端部に、流路部材としての筒状の第２ヘッダ３２が着脱可能に螺合されている。そして、前記複数の洗浄ノズル１６が連通接続されたノズルホルダ３４が、第１ヘッダ２８および第２ヘッダ３２に水平回転可能に装着される。このノズルホルダ３４は、円筒状部材であって、その内部下側に配設された筒状の下支持体３６が、前記第１ヘッダ２８に摺動可能に外嵌されると共に、ノズルホルダ３４の内部上側に配設された筒状の上支持体３８が、前記第２ヘッダ３２に摺動可能に外嵌されている。すなわち、洗浄水供給管２６、第１ヘッダ２８およびノズルホルダ３４の内部に洗浄水用流路が画成され、前記洗浄水タンク２２から噴射組立体２０に供給される洗浄水は、洗浄水用流路を介して各洗浄ノズル１６に供給される。なお、上下の支持体３６,３８の材質としては、滑り易く、かつ洗浄水の高温に耐えうるプラスチック樹脂等が好適に使用され、また両ヘッダ２８,３２は例えばステンレスを材質として形成される。
【００１１】
前記複数のすすぎノズル１８が連通接続される中空の支持基体４０には、その中空内部を貫通して上下方向に挿通孔４０ａが穿設されており、該挿通孔４０ａに対してボルト軸(部材)４２が挿通配置される。このボルト軸４２は、その軸部に下端(一端)で開口する中空部４２ａが軸方向に沿って形成されると共に、該軸部の上端(他端)に形成された頭部４２ｂに近接する位置に、支持基体４０の中空部と中空部４２ａとを連通する通孔４２ｃが軸心と直交して開設され、更に軸部における下端部の外周には、下端から軸心方向に沿った所定範囲に雄ネジ４２ｄが螺刻されている。そして、前記支持基体４０の挿通孔４０ａにボルト軸４２を上方から挿通配置し、該基体４０から下方に突出する下端部の雄ネジ４２ｄを、前記第２ヘッダ３２の上雌ネジ３２ｃ(後述)に螺合することによりボルト軸４２が固定され、このボルト軸４２に対して支持基体４０およびすすぎノズル１８が水平回転可能に支持されるようになっている。
【００１２】
なお、ボルト軸４２の前記通孔４２ｃは、第２ヘッダ３２への取付け状態において前記支持基体４０の中空内部に連通するよう設定される。すなわち、前記すすぎ水供給管３０、第２ヘッダ３２、ボルト軸４２および支持基体４０の内部にすすぎ水用流路が画成され、前記すすぎ水タンク２４から噴射組立体２０に供給されるすすぎ水は、すすぎ水用流路を介して各すすぎノズル１８に供給されるようになっている。そして実施例では、相互に着脱可能な洗浄水供給管２６、すすぎ水供給管３０、第１ヘッダ２８、第２ヘッダ３２およびボルト軸４２からノズルヘッダ４４が構成されている。また、前記ノズルホルダ３４と支持基体４０との間に臨むボルト軸４２に樹脂製のワッシャ４６が外嵌されており、該ワッシャ４６を挟んで上下に位置するノズルホルダ３４と支持基体４０とが円滑に回転し得るよう構成してある。
【００１３】
前記第２ヘッダ３２の外周には、その長手方向の略中間位置に径方向に延出するフランジ３２ａが形成されており、前記ノズルホルダ３４は、図１に示す如く、該第２ヘッダ３２に外嵌された上支持体３８の下端が、該フランジ３２ａに摺動可能に支持される状態で位置決めされるようになっている。また第２ヘッダ３２の内部には、縮径された弁座４８が形成され、この弁座４８に後述する逆止弁５０の弁体５４が上方から着座することで、該弁座４８を挟む上下の流路の連通を遮断するよう構成される。更に、第２ヘッダ３２における弁座４８より下側の内部に下雌ネジ３２ｂが螺刻され、該下雌ネジ３２ｂが前記すすぎ水供給管３０の上端部外周に形成された雄ネジ３０ａに螺合されると共に、弁座４８の上側の内部に上雌ネジ３２ｃが螺刻され、該上雌ネジ３２ｃに前記ボルト軸４２の雄ネジ４２ｄが螺合されている。
【００１４】
前記第２ヘッダ３２の弁座４８より上方の内周面に段部３２ｄが形成され、前記逆止弁５０のホルダ５２が、該段部３２ｄと上雌ネジ３２ｃに螺合された前記ボルト軸４２とで上下から挟持されて位置決めされるよう構成してある。このホルダ５２には、上下に摺動可能に弁体５４が配設され、該弁体５４が前記弁座４８に着座することで上下の流路の連通を遮断するよう構成される。なお、ホルダ５２には複数の通孔５２ａが形成され、後述するようにすすぎ水供給管３０から供給されるすすぎ水により弁体５４が押上げられて弁座４８から離間した際に、すすぎ水は該通孔５２ａを介してボルト軸４２の中空部４２ａに流入するようになっている。
【００１５】
【実施例の作用】
次に、実施例に係る食器洗浄機のノズル構造の作用につき、以下説明する。前記食器洗浄機１０において洗浄工程が開始されると、前記洗浄水供給管２６から第１ヘッダ２８およびノズルホルダ３４を介して各洗浄ノズル１６に洗浄水が供給されて、噴射孔から前記洗浄室１４内に噴射される。このとき洗浄ノズル１８およびノズルホルダ３４は、洗浄水の噴射反力によって前記第１および第２ヘッダ２８,３２を中心に所定方向に水平回転し、該洗浄室１４に収納された食器等(図示せず)を効率的に洗浄する。
【００１６】
ここで、第１および第２ヘッダ２８,３２を介してノズルホルダ３４が円滑に回転されるように、両ヘッダ２８,３２と前記上下の支持体３６,３８との間には若干の隙間がある。また同様に前記ボルト軸４２を介してすすぎノズル１８が配設される支持基体４０が円滑に回転されるように、支持基体とボルト軸４２との間にも若干の隙間がある。そのため、ノズルホルダ３４に供給された洗浄水が、第２ヘッダ３２と上支持体３８、ボルト軸４２とワッシャ４６、およびボルト軸４２と支持基体４０の各摺動面の間を経てボルト軸４２の通孔４２ｃを介して中空部４２ａに流れ込むおそれがある。すなわち、前記ノズルヘッダ４４の内部に画成される洗浄水用流路とすすぎ水用流路とは、ボルト軸４２の通孔４２ｃにおいて連通し、該すすぎ水用流路を逆流する洗浄水によりすすぎ水が汚染されるおそれがある。しかるに実施例では、両流路の連通部である通孔４２ｃより上流側に配設されてすすぎ水用流路を形成する前記第２へッダ３２内に逆止弁５０を設けてあるから、すすぎ水が貯留されているすすぎ水タンク２４に洗浄水が逆流して該すすぎ水を汚染するのは防止される。
【００１７】
次に、すすぎ作業に移行した際は、前記すすぎ水供給管３０にすすぎ水が供給されると、その供給水圧によって前記弁体５４が弁座４８から上昇離間して上下の流路を連通し、すすぎ水は前記ボルト軸４２および支持基体４０を介して各すすぎノズル１８に供給され、前記洗浄ノズル１６と同様に噴射孔から洗浄室１４内に噴射される。このすすぎノズル１８の場合も、すすぎ水の噴射反力によって支持基体４０と共にボルト軸４２を中心に所定方向に水平回転し、前記食器の効率的なすすぎが行なわれる。そして、すすぎ水供給管３０へのすすぎ水の供給が停止すれば、前記弁体５４は自重により下降し、前記弁座４８に着座して上下の流路の連通を遮断する。
【００１８】
前記逆止弁５０にゴミ等が詰った場合等のメンテナンスに際しては、前記噴射組立体２０を分解する。このときには、先ず前記ボルト軸４２を第２ヘッダ３２から弛み外し、すすぎノズル１８および支持基体４０をボルト軸４２と共に取外す。この状態で、前記洗浄ノズル１６が配設されるノズルホルダ３４を、第１および第２ヘッダ２８,３２に対して上方へ抜き外した後、第２ヘッダ３２をすすぎ水供給管３０から弛み外す。これにより、該第２ヘッダ３２から逆止弁５０を簡単に抜き外して清掃することができる。すなわち、逆止弁５０の清掃、点検、または交換等を簡単かつ短時間で行なうことができ、常に衛生的に保ち得る。なお、前記ボルト軸４２を第２ヘッダ３２から弛み外すことで、該ヘッダ３２に対する逆止弁５０の固定は解除されるから、該逆止弁５０を交換する場合は、第２ヘッダ３２をすすぎ水供給管３０に取付けたままの状態で行なうことが可能である。また噴射組立体２０の組立ては、前述した分解作業とは逆の手順で各部品を組立てれば簡単に行ない得る。
【００２０】
【発明の効果】
以上に述べた如く、本発明に係る食器洗浄機のノズル構造によれば、洗浄水用流路とすすぎ水用流路とが連通する部位よりも上流側のすすぎ水流路を形成する流路部材を着脱可能に構成し、該部材に逆止弁を設けたので、洗浄水のすすぎ水流路への逆流を防止し得ると共に、逆止弁のメンテナンスを簡単かつ短時間で行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施例に係る食器洗浄機のノズル構造を示す縦断面図である。
【図２】  実施例のノズル構造を分解状態で示す縦断面図である。
【図３】  実施例に係る食器洗浄機を示す概略構成図である。
【符号の説明】
１６ 洗浄ノズル，１８ すすぎノズル，２６ 洗浄水供給管(部材)
２８ 第１ヘッダ(部材)，３０ すすぎ水供給管(部材)
３２ 第２ヘッダ(流路部材)，４２ ボルト軸(部材)，４２ｃ 通孔，４４ ノズルヘッダ
５０ 逆止弁，５２ ホルダ，５４ 弁体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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