(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ミキシング装置とパーソナルコンピュータ（ＰＣ）とを接続したミキサシステムであって、
前記ミキシング装置は、
複数系統の音声信号を入力する複数の入力チャンネルと、
複数の入力ｃｈから入力した音声信号に対して信号処理を行うディジタル信号処理装置（ＤＳＰ）と、
前記ＤＳＰによる信号処理に係るパラメータを調節するための複数の操作子と、
前記ＤＳＰにて信号処理された音声信号を出力する複数の出力チャンネルと、
前記ＤＳＰにおける信号処理に関するリモート操作を前記ＰＣから受け付けるとともに、複数の操作子のうち操作された操作子の操作情報を前記ＰＣに送信する手段と
を備え、
前記ＰＣは、
前記ミキシング装置の各操作子に関するヘルプ情報を格納したヘルプライブラリと、
前記ミキシング装置において操作された操作子の操作情報を受信する手段と、
インストラクションモードのオン／オフを設定する手段と、
インストラクションモードがオフの場合に、前記ミキサ動作のリモート制御を行うＧＵＩ（グラフィカルユーザインタフェース）エディタと、
インストラクションモードがオンの場合に、受信した操作子情報に対応するヘルプを読出して表示する手段と
を備えることを特徴とするミキサシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、多数かつ多機能の操作子を備えたミキシング装置に対してそれらの操作子に関する機能などの説明を簡単に表示させることができるヘルプ表示機能を備えたミキサシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、種々の操作子を備えた電子機器においては、それらの操作子の機能説明などを表示するいわゆるヘルプ機能が備えられたものが知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、動作モード毎に機能の異なる複数のスイッチを有する電子楽器において、それら複数のスイッチのいずれかとヘルプ指示が共に為されている間、そのスイッチに割り当てられている機能を実行することなく、現在の動作モードにおいてそのスイッチに割り当てられている機能を説明する表示を表示器に表示させる技術を開示している。
【特許文献１】特開平５−２７７５３号（特許第３３０６７５５号）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、多数の入力チャンネルから入力した楽音信号を任意にミキシングし必要であれば各種のエフェクト（残響など）を付与して任意の複数の出力チャンネルに出力するミキシング装置では、コンソール上に極めて多数のスイッチやレベル調整用のフェーダやボリュームなどが設けられており、それらの操作子には多くの機能が割り当てられているので、それらの操作子の機能を覚えるのは大変で熟練者でも覚えきれない可能性がある。
【０００５】
また、ミキシング装置のコンソール上に備えられているディスプレイは小型のものが少なくなく、多くのヘルプ情報を表示すると見にくくなってしまう。一方で、ミキシングコンソール上の操作を覚えた熟練者にとっては、ヘルプ機能は不必要になる場合もある。
【０００６】
この発明は、多数かつ多機能の操作子を備えたミキシング装置において、より多くのヘルプ情報を操作性良く利用者に伝えることができるとともに、操作に熟練して不要になったヘルプ機能は切り離すことができるようにする技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するために、この発明に係るミキサシステムは、ミキシング装置とパーソナルコンピュータ（ＰＣ）とを接続するともに、前記ミキシング装置は、複数系統の音声信号を入力する複数の入力チャンネルと、複数の入力ｃｈから入力した音声信号に対して信号処理を行うディジタル信号処理装置（ＤＳＰ）と、前記ＤＳＰによる信号処理に係るパラメータを調節するための複数の操作子と、前記ＤＳＰにて信号処理された音声信号を出力する複数の出力チャンネルと、前記ＤＳＰにおける信号処理に関するリモート操作を前記ＰＣから受け付けるとともに、複数の操作子のうち操作された操作子の操作情報を前記ＰＣに送信する手段とを備え、前記ＰＣは、前記ミキシング装置の各操作子に関するヘルプ情報を格納したヘルプライブラリと、前記ミキシング装置において操作された操作子の操作情報を受信する手段と、インストラクションモードのオン／オフを設定する手段と、インストラクションモードがオフの場合に、前記ミキサ動作のリモート制御を行うＧＵＩ（グラフィカルユーザインタフェース）エディタと、インストラクションモードがオンの場合に、受信した操作子情報に対応するヘルプを読出して表示する手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
ヘルプ情報をインストラクションウインドウに表示した時点から所定時間が経過したとき、該インストラクションウインドウを画面上で背面に後退させて表示するようにしてもよい。
【発明の効果】
【０００９】
以上説明したように、この発明によれば、ミキシング装置とＰＣとを接続したミキサシステムにおいて、インストラクションモードがオフのときは、ＧＵＩエディタを用いてＰＣからミキシング装置をリモート制御することができ、インストラクションモードがオンのときは、ミキシング装置の操作にかかる操作子情報に対応するヘルプをＰＣの側で表示することができる。ミキシング装置に接続したコンピュータでミキシング装置における操作情報を受信し、その操作に係るヘルプ情報を表示するので、ミキシング装置のような多数かつ多機能の操作子を備えたものであっても、ミキシング装置の画面より大画面のディスプレイで、より多くのヘルプ情報を操作性良く利用者に伝えることができる。また、操作に習熟した場合は、インストラクションモードをオフすればヘルプ情報が表示されないようにできるし、不要であればミキシング装置からコンピュータを切り離すこともできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を用いてこの発明の実施の形態を説明する。
【００１１】
図１は、この発明を適用したミキシング装置の構成例を示す。ミキシング装置１０１は、中央処理装置（ＣＰＵ）１１１、メモリ１１２、通信インタフェース１１３、ディジタル・シグナル・プロセッサ（ＤＳＰ）１１４、入力ユニット１１５、出力ユニット１１６、およびミキシングコンソール１２０を備えている。１１０はバスラインを示す。ミキシング装置１０１の通信インタフェース１１３を介して、リモートＰＣ１０３が接続されている。
【００１２】
ＣＰＵ１１１は、ミキシング装置全体の動作を制御する処理装置である。メモリ１１２は、ＣＰＵ１１１が実行するプログラムが格納されたＲＯＭやワークメモリとして利用するＲＡＭである。通信インタフェース１１３は、リモートＰＣ１０３との間で種々のデータを送受信するインタフェースである。入力ユニット１１５は、複数のマイク信号やライン信号などを入力するユニットである。ＤＳＰ１１４は、入力ユニット１１５の複数の入力チャンネルから入力したマイク信号やライン信号などを適宜ミキシングし、必要に応じて効果の付与などを行なって、出力ユニット１１６の任意の出力チャンネルに出力する。出力ユニット１１６は、ＤＳＰ１１４から出力される信号をディジタル／アナログ変換してスピーカなどに出力するユニットである。ミキシングコンソール１２０は、ユーザが操作するコンソールであり、外部パネル上に複数のコントローラ１２１およびディスプレイ１２４を備えている。コントローラ１２１は、各種のスイッチや、フェーダ１２２およびイコライザ調整用ダイヤル１２３などを備えている。
【００１３】
リモートＰＣ１０３は、通信インタフェース１１３を介してミキシング装置１０１と各種データの送受信を行ない、ミキシング装置１０１に対して各種の指示を与えたり、ミキシング装置１０１の状態を表示する機能を有する。その機能を実現するプログラムとして、リモートＰＣ１０３はミキサ設定編集アプリケーション１０４を備えている。ミキサ設定編集アプリケーション１０４は、ＧＵＩ（グラフィカルユーザインタフェース）エディタ１０５およびインストラクションライブラリ１０６を備えている。ＧＵＩエディタ１０５は、ミキシング装置１０１のミキサ動作に関する各種の設定と編集を、リモートＰＣ１０３側から行なうためのプログラムである。インストラクションライブラリ１０６は、ミキシングコンソール１２０上の各種の操作子に関するヘルプ情報（マニュアル）を格納したライブラリである。ヘルプ情報は、例えばＨＴＭＬ形式やＰＤＦ形式で格納されており、各操作子が操作されたときに表示すべきページがすぐに読み出せるように管理されている。１０７はマウスであり、他のポインティングデバイスでもよい。
【００１４】
図２は、図１のミキシングコンソール１２０上のコントローラ１２１の外観例を示す。２００は１チャンネル分のコントローラの例である。２０１は当該チャンネルのオン／オフスイッチ、２０２はコンプレッサ（音響信号のダイナミックレンジを圧縮する効果付与機能）のオン／オフを指定するスイッチである。２０３は当該チャンネルのパンニング調整用ダイヤル、２０４〜２０６は当該チャンネルのイコライザ調整用ダイヤルである。２０７はフェーダであり、当該チャンネルのレベル調整などに使用する。このようなコントローラ２００が所定のチャンネル数分備えられている。
【００１５】
上述したようなミキシング装置１０１では、図２に示したコントローラの他にも多種多様な操作子が設けられており、それら全ての操作子の機能を把握するのは非常に難しい。ミキシング装置１０１のコンソール上に設けられているディスプレイ１２４にヘルプ情報を表示させることもできるが、該ディスプレイは画面も小さく充分な情報量を表示できない。そこで、この実施形態では、ミキシング装置１０１に通信インタフェース１１３経由で接続されているリモートＰＣ１０３（大画面が使用できる）に、ヘルプ情報を表示するようにしている。
【００１６】
図３に、リモートＰＣ１０３におけるヘルプ情報の表示の様子を示す。３０１は、リモートＰＣ１０３上でミキサ設定編集アプリケーション１０４を実行したとき、リモートＰＣ１０３のディスプレイ上に表示されるミキサ設定編集ＧＵＩウインドウを示す。ユーザは、このウインドウ３０１を用いてミキシング装置１０１に対する各種の設定編集を行なうことができる。３０２はウインドウ３０１内に表示されたインストラクションモードボタンを示す。図３（ａ）は、インストラクションモードがオフの状態を示す。この状態から、インストラクションモードボタン３０２をマウス１０７でクリックすることにより、インストラクションモードがオンに設定される。再度インストラクションモードボタン３０２をクリックすると、インストラクションモードがオフに設定される。インストラクションモードがオンされている状態とオフされている状態とで、インストラクションモードボタンの表示形態を異ならせている。例えば、オン／オフで表示色を変えたり、オンのときはボタンが押し込まれているような形状とするなどである。
【００１７】
インストラクションモードがオンの状態で、ミキシング装置１０１のミキシングコンソール１２０上の各種コントローラ１２１の操作子を操作すると、図３（ｂ）に示すようにインストラクションウインドウ３０４が表示され、該ウインドウ３０４に当該操作した操作子に関する機能説明などのヘルプ情報が表示される。さらに、ミキシング装置１０１において別の操作子を操作したときは、インストラクションウインドウ３０４の内容が、当該操作した操作子に関するヘルプ表示に書き替えられる。インストラクションウインドウ３０４が前面に表示された状態（アクティブ状態）で、いずれの操作子も操作されないまま所定時間が経過すると、図３（ｃ）に示すようにインストラクションウインドウ３０４は背面に後退されて表示される。インストラクションウインドウ３０４が背面に表示されている状態で、ミキシング装置１０１において操作子が操作されると、再び図３（ｂ）に示すようにインストラクションウインドウ３０４が最前面に表示され、当該操作した操作子に関する機能説明などのヘルプ情報が表示される。
【００１８】
図３（ｂ）や図３（ｃ）のインストラクションモードがオンの状態から、インストラクションモードボタン３０２をクリックすることにより、インストラクションモードがオフとなり、インストラクションウインドウが閉じられて図３（ａ）の状態に戻る。
【００１９】
図４（ａ）は、リモートＰＣ１０３における処理の流れを示すフローチャートである。リモートＰＣ１０３ではオペレーティングシステム（ＯＳ）４０１が動作しており、ＯＳ４０１内では指示に応じてタスクの実行を制御するタスクコントローラが動作している。ユーザがミキサ設定編集アプリケーション１０４の起動を指示すると、ステップ４０２に示すようにミキサ設定編集アプリケーションが実行される。ＯＳ４０１はいわゆるウインドウシステムを含むものであり、ミキサ設定編集アプリケーションの他のアプリケーションも、タスクコントローラのもとで並行して動作させることができるものである。
【００２０】
図４（ｂ）は、図５で後述するミキサ設定編集アプリケーションのステップ５０２のＧＵＩ処理の中の１つであるモード切替処理の手順を示す。図３で説明したインストラクションモードボタン３０２がクリックされたとき、ＧＵＩ処理の中で本処理が実行される。ステップ４１１で、現在インストラクションモードがオンされているか判定する。オンされているときは、ステップ４１２でオフに切り替えて処理を終了する。オフされているときは、ステップ４１３でオンに切り替えて処理を終了する。
【００２１】
図５は、ミキサ設定編集アプリケーションの動作を示すフローチャートである。ステップ５０１で、操作・設定情報通信処理を行なう。これは、ミキシング装置１０１のコンソール上の操作子の操作を検出する処理である。なお、ミキシング装置１０１で操作子の操作があった場合、その操作情報はすべて通信インターフェース１１３経由でリモートＰＣに送信されるものとする。ステップ５０２で、ミキサ設定編集ＧＵＩウインドウ３０１における各種の設定ＧＵＩ処理を行なう。次に、インストラクションモードがオンされているか判定する。インストラクションモードがオフのときは、ステップ５０４で開いているインストラクションウインドウがあればそれを閉じ、ステップ５０５でタイマーをオフし、ステップ５０１に戻る。
【００２２】
上述したように、インストラクションモードがオフの状態でインストラクションモードボタン３０２がクリックされると、ステップ５０２の中で図４（ｂ）の処理が実行され、インストラクションモードがオンされる。
【００２３】
ステップ５０３でインストラクションモードがオンのときは、ステップ５０６で、ミキシング装置１０１のコンソール１２０上の何れかの操作子の操作イベントがあるか判定する。操作があるときは、ステップ５０７で、インストラクションウインドウが既に開いているか判定する。開いていなければ、ステップ５０８で、インストラクションウインドウを開き、ステップ５０６で検出した操作子操作に対応したマニュアルページをヘルプ情報として画面最前列に表示する。その後、ステップ５０９でタイマーがオフされているか判定し、オフされているときは、ステップ５１０でタイマーをオン（初期化）し、ステップ５１２に進む。ステップ５０７でインストラクションウインドウが既に開いているときは、ステップ５１１で、そのインストラクションウインドウを表示画面の最前列に移動し、検出した操作子操作に対応したマニュアルページ（インストラクションライブラリ１０４から読み出す）を表示する。ステップ５１１の後、ステップ５１０に進み、タイマーを初期化する。ステップ５０６で操作子操作イベントがなかったときは、ステップ５１２に進む。
【００２４】
ステップ５１２では、タイマーの値を読み取り、オン（初期化）されてから所定時間が経過しているか判定する。経過していたときは、ステップ５１３に進み、インストラクションウインドウを背面に後退させ、ステップ５１４でタイマーをオフし、ステップ５０１に戻る。経過していなければ、ステップ５１５で、インストラクションウインドウ以外のウインドウのアクティべーション操作がなかったか判定する。ないときは、インストラクションウインドウが最前面に表示されたままの状態で、ステップ５０１に戻ってミキサ設定編集処理を続ける。インストラクションウインドウ以外のウインドウがアクティブにされたときは、ステップ５１５からステップ５１３に進み、インストラクションウインドウを背面に後退させる。
【００２５】
なお、ステップ５０２のＧＵＩ処理内で、ミキサ設定編集アプリケーションの終了操作が為された場合は、所定の終了処理の後、本処理を終了するものとする。
【００２６】
図３で説明したヘルプ情報の表示が、図５のどの流れで実行されるかについて簡単に説明する。まず、インストラクションモードがオフのときは、ステップ５０１〜５０５を繰り返すことにより、ミキシング装置１０１との間で通信を行ないながらミキサ設定編集処理を実行する。
【００２７】
インストラクションモードがオンされると、ステップ５０１→５０２→５０３→５０６→５１２→５１５→５０１の処理を繰り返すことにより、ミキサ設定編集処理が続行される。なお、この時点では未だ操作子の操作は無く、タイマーはオフのままであるが、ステップ５１２ではタイマーオフのときステップ５１５に進むものとする。また、この時点では未だインストラクションウインドウは表示されていないが、ステップ５１５ではステップ５０１に戻るものとする。
【００２８】
インストラクションモードがオンの状態で、ミキシング装置の操作子が操作されると、上述のステップ５０６から５０７に進み、ステップ５０７→５０８→５０９→５１０→５１２の流れで、インストラクションウインドウが表示されてヘルプ表示が行なわれ、タイマーもオンされる。所定時間が経過するまでは、ステップ５１２から５１５に進み、またインストラクションウインドウ以外のウインドウのアクティべーション操作がなければステップ５１５から５０１に戻る。所定時間が経過すると、ステップ５１２から５１３に進んで、インストラクションウインドウが背面に後退されることになる。
【００２９】
なお、上記実施形態においては、所定時間後にインストラクションウインドウが背面に移動するようにしたが、
（１）所定時間後にインストラクションウインドウを閉じる。
（２）所定時間後にインストラクションウインドウを隠す（最小化する）。
（３）所定時間後にインストラクションウインドウを他のウインドウを見るに差し支えない程度に縮小、移動する。
（４）所定時間後ではなく、コンソール１２０またはリモートＰＣ１０３において特定の操作が検出されたらインストラクションウインドウを背面に移動、または上記各項のようなウインドウ処理を行う。
というように処理してもよい。
【００３０】
また、上記実施形態では、ヘルプ情報をインストラクションウインドウ３０４を別途、開いて表示するようにしたが、ミキサ設定・編集ウインドウ３０１内にヘルプ情報表示領域を設けて（または開いて）、そこにヘルプ情報を表示するようにしてもよい。
【００３１】
インストラクションライブラリ１０６そのもの、あるいはそれに含まれるヘルプ情報の一部または全部は、リモートＰＣと接続された別のコンピュータ（サーバー）から供給するようにしてもよい。すなわち、必要なヘルプ情報を外部のコンピュータからダウンロードする形で表示する方式を採ってもよい。両者の接続においては、ＴＣＰ／ＩＰ（インターネット接続）、ＩＥＥＥ−１３９４、ＵＳＢ、ＲＳ−２３２Ｃ、各種無線インターフェースなどの通信プロトコルまたは通信インターフェースを用いてよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】この発明を適用したミキシング装置の構成例を示す図
【図２】ミキシングコンソール上のコントローラの外観例を示す図
【図３】リモートＰＣにおけるヘルプ情報の表示の様子を示す図
【図４】リモートＰＣにおける処理の流れを示すフローチャート図
【図５】ミキサ設定編集アプリケーションの動作を示すフローチャート図
【符号の説明】
【００３３】
１０１…ミキシング装置１０１、１１１…中央処理装置（ＣＰＵ）、１１２…メモリ、１１３…通信インタフェース、１１４…ディジタル・シグナル・プロセッサ（ＤＳＰ）、１１５…入力ユニット、１１６…出力ユニット、１２０…ミキシングコンソール、１０３…リモートＰＣ。
【図１】
0004614146.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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