(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理対象物を移送する移送手段が貫通されると共に内部を覗き見るための観察窓が設けられたケーシングと、
上記ケーシング内に収納されると共に紫外線を含む電磁波を放射する発光源と、
上記発光源から放射された紫外線を遮断して当該紫外線から内部を覗き見るための保護対象物を保護するために上記観察窓に装着される紫外線防護プレートと、を備え、
上記紫外線防護プレートは、可視光線を透過させるが紫外線を透過させない合成樹脂材料によって形成されたプレート基板の少なくとも一方の面を、紫外線を透過させる無色若しくは有色であって且つ透明若しくは半透明の紫外線透過性フッ素樹脂からなる外装カバーで被覆して形成し、
上記移送手段によって移送される上記処理対象物に対して上記発光源から放射される電磁波のうち紫外線の照射により紫外線殺菌を行うか又は紫外線反応を行う
ことを特徴とする紫外線処理装置。
【請求項２】
上記プレート基板は、紫外線を透過させない無色若しくは有色であって且つ透明若しくは半透明のエンジニアリングプラスチック、又は上記エンジニアリングプラスチックと可視光線を透過させる網材若しくは穴あき板との組み合せによって形成した
ことを特徴とする請求項１記載の紫外線処理装置。
【請求項３】
処理対象物が収納されると共に内部を覗き見るための観察窓が設けられた容器と、
上記容器内に収納されると共に紫外線を含む電磁波を放射する発光源と、
上記発光源から放射された紫外線を遮断して当該紫外線から内部を覗き見るための保護対象物を保護するために上記観察窓に装着される紫外線防護プレートと、を備え、
上記紫外線防護プレートは、可視光線を透過させるが紫外線を透過させない合成樹脂材料によって形成されたプレート基板の少なくとも一方の面を、紫外線を透過させる無色若しくは有色であって且つ透明若しくは半透明の紫外線透過性フッ素樹脂からなる外装カバーで被覆して形成し、
上記移送手段によって移送される上記処理対象物に対して上記発光源から放射される電磁波のうち紫外線の照射により紫外線殺菌を行うか又は紫外線反応を行う
ことを特徴とする紫外線処理装置。
【請求項４】
上記容器は、一部に上記発光源が収納されると共に上記電磁波のうち紫外線を透過可能な材質によって形成された凹部を有し、当該凹部を覆うように上記紫外線防護プレートを配置した
ことを特徴とする請求項３記載の紫外線処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、紫外線を用いて殺菌処理や化学分析その他の処理を行うようにした装置の紫外線の放射状況や処理対象物の状態等を確認するための目や監視カメラ等、或いは装置自体に使用される機器等を保護するために使用して好適な紫外線防護プレートを用いた紫外線処理装置に関する。特に、電磁波のうち人の目や監視カメラその他の機器の機構等に悪影響を与える紫外線をカットして目や皮膚或いはカメラ機構等を紫外線から保護するとともに、割れて破損した比較的大きなガラス片や樹脂片ばかりでなく、紫外線により劣化して微細になった可塑剤やガラスの微細な破片等も飛び散ることのない紫外線防護プレートを備えた紫外線処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、紫外線による殺菌や反応等の処理方法は、他の処理方法に比べて、必要とされる装置を容易且つ安価に製造できると共に、その使い方も比較的簡単である。しかも、紫外線による処理は、あらゆる微生物に対して使用できると共に、小さなエネルギー量で効率良く殺菌や反応を起こさせることができる。そのため、紫外線による殺菌や反応等の処理は、この種の処理装置（殺菌装置、反応装置等）における主要な又は重要な手段として広く用いられている。
【０００３】
この紫外線による殺菌作用は、基本的には紫外線が細胞の核酸（ＤＮＡ）に吸収され、これにより化学変化を起こし、遺伝子に損傷を与えて修復機能を失わせる、というのが定説である。また、紫外線による反応作用は、有機物に紫外線が吸収されると結合の解離を伴う光化学反応が起こり、有機物を分解するというものである。そのため、紫外線処理には紫外線の安全性が問題となる。
【０００４】
しかしながら、紫外線が細胞のＤＮＡに損傷を与えて殺菌することや、有機物の結合を解離して分解することを考えると、これらの処理に紫外線を使用する場合には、人体の露出部分、特に皮膚や眼球等に対して障害を引き起こす可能性があることに注意を要する。具体的には、紫外線が皮膚に当たらないようにしたり、紫外線が目に入らないようにしなければならない。また、監視カメラやその他の機器において、紫外線に弱い部分が表面に露出されている場合には、その弱い部分が紫外線により劣化して、機器に故障を生ずることがある。
【０００５】
従来の、紫外線を用いた処理装置としては、例えば、本出願人が先に特許出願したもので、特開平５−５１０１９号公報に掲載されている殺菌装置が知られている。この殺菌装置は、任意の内容物を充填させる未使用の容器またはこの容器の蓋体を殺菌する装置であって、充填を行うラインの前段位置に設けられ、未使用の容器等が収容又はガイドされる凹部が周縁部に形成された円盤を有し且つこの円盤を所定の円に沿って移動させるようにした移送手段と、この移送手段の移送経路上において円盤の一面側に配置され、この円盤の側面から加熱または紫外線照射することにより容器等を殺菌する殺菌手段とを設けたことを特徴としている。
【０００６】
この殺菌装置には、円盤の供給口から取り出される加熱殺菌されたキャップのための紫外線キャップ殺菌装置が設けられている。この紫外線キャップ殺菌装置は、熱に強い菌の殺菌及び加熱殺菌された後のキャップや容器を衛生的な状態に保持するために設けたものである。この紫外線キャップ殺菌装置は、キャップを移送するシュータに付設するように設けられており、ケーシングと紫外線ランプ等を備えて構成されている。
【０００７】
紫外線キャップ殺菌装置のケーシングには、その長手方向にシュータが貫通されている。このケーシング内に紫外線を含む電磁波を放射する発光源である紫外線ランプが収納されており、外部からは紫外線ランプが見える構造になっている。そのため、ケーシング内におけるシュータ内を移動するキャップの流れの良否や紫外線ランプの点灯の良否等を目で見て確認するために、ケーシングには覗き窓を設けて色付きガラスを取り付け、この色付きガラスで紫外線をカットしている。そして、覗き窓には、紫外線に強くて錆にも強いステンレス鋼製の窓カバーを開閉自在に取り付け、この窓カバーで色付きガラスを覆うようにして、必要なときにだけ窓カバーを開けて中を覗き見ることができるようにしていた。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の紫外線による殺菌装置においては、覗き窓に取り付けられる色付きガラスが、ステンレス鋼やスチール鋼等の硬い金属で形成されている窓カバーその他の部分との接触や振動等の原因によって破損することがあり、そのガラスが破損するときには、ガラスの破片や微細なガラス粉が異物としてライン内に混入し、そのラインを汚染させるという課題があった。
【０００９】
この場合、中を覗き見るために窓カバーを取り外すと、破損したガラスが取り除かれた覗き窓には紫外線が直接透過されるため、その覗き窓から直接内部を覗き見ることができず、内部を覗き見るためには紫外線カット眼鏡等を着用する必要があった。また、殺菌装置の内部を監視カメラで監視したり、制御機器を設けて動作を自動制御するようにした装置にあっては、常に監視カメラや制御機器等が強力な紫外線に晒されているため、紫外線に弱い部分が短時間で劣化して故障を起こし監視カメラや制御機器等が使用できなくなるという課題もあった。
【００１０】
尚、上述した色付きガラスに代えて、ガラスに紫外線を透過させない性質を与える物質を加えて紫外線をカットする紫外線不透過ガラスを製造し、これを覗き窓に嵌め込んで使用することが考えられる。この紫外線不透過ガラスであれば、紫外線をカットして可視光線のみを透過させるため、ケーシング内の状態を常に目で見て確認することができる。
【００１１】
ところが、紫外線不透過ガラスも通常のガラスと同様にワレやすく、外力を受けることによって容易に破損し易いという性質を有する。そのため、覗き窓に嵌め込んで使用する紫外線不透過ガラスが万一の事故によって破損すると、ワレたガラスが散乱して安全性に問題を生じることになる。このような問題から、従来、ガラスを覗き窓に装着して使用する場合には、特殊な構造のガラス、例えば、熱やショックに強い耐熱強化ガラスや割れても飛び散ることが少ない金網入りガラス等が使用されていた。
【００１２】
また、一般的にプラスチックは紫外線を透過し難い性質を有するため、覗き窓用ガラスの代用品として用いることを考えることもできる。ところが、このようなプラスチックの場合、紫外線の短期間の照射によっても劣化して脆くなり、ひび割れを生じて破損したり、樹脂粉を発生して剥がれ易くなるという問題がある。そのため、このプラスチックもガラスと同様に、従来では覗き窓を覆うプレートとして用いることができなかった。
【００１３】
本発明は、このような従来の課題に鑑みてなされたものであり、紫外線が放射されている部分を紫外線の影響を受けることなく肉眼によって見たり、監視カメラ等によって見ることができる紫外線防護プレートを用いた紫外線処理装置を提供し、紫外線防護プレートを介して紫外線を含む電磁波を放射する発光源やその周辺部を目で見たり監視カメラや検出器で状態を見て判断できるようにして、発光源の状態の良否や紫外線による処理対象物の状態の良否等を目やカメラ、検出器等で認識できるようにすることを目的としている。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上述したような課題等を解決し、上記目的を達成するために、本出願の紫外線処理装置は、処理対象物を移送する移送手段が貫通されると共に内部を覗き見るための観察窓が設けられたケーシングと、そのケーシング内に収納されると共に紫外線を含む電磁波を放射する発光源と、その発光源から放射された紫外線を遮断して紫外線から内部を覗き見るための保護対象物を保護するために観察窓に装着される紫外線防護プレートと、を備え、紫外線防護プレートは、可視光線を透過させるが紫外線を透過させない合成樹脂材料によって形成されたプレート基板の少なくとも一方の面を、紫外線を透過させる無色若しくは有色であって且つ透明若しくは半透明の紫外線透過性フッ素樹脂からなる外装カバーで被覆して形成し、移送手段によって移送される処理対象物に対して発光源から放射される電磁波のうち紫外線の照射により紫外線殺菌を行うか又は紫外線反応を行うことを特徴としている。
【００１５】
また、本出願の紫外線処理装置は、処理対象物が収納されると共に内部を覗き見るための観察窓が設けられた容器と、その容器内に収納されると共に紫外線を含む電磁波を放射する発光源と、その発光源から放射された紫外線を遮断して紫外線から内部を覗き見るための保護対象物を保護するために観察窓に装着される紫外線防護プレートと、を備え、紫外線防護プレートは、可視光線を透過させるが紫外線を透過させない合成樹脂材料によって形成されたプレート基板の少なくとも一方の面を、紫外線を透過させる無色若しくは有色であって且つ透明若しくは半透明の紫外線透過性フッ素樹脂からなる外装カバーで被覆して形成し、移送手段によって移送される処理対象物に対して発光源から放射される電磁波のうち紫外線の照射により紫外線殺菌を行うか又は紫外線反応を行うことを特徴としている。
【００１６】
本出願は、上述のように構成したことにより、発光源から放射された電磁波が紫外線防護プレートに入射されると、その電磁波に含まれている紫外線が中心部のプレート基板によって遮断され、可視光線のみが外装カバー及びプレート基板を透過して人の目や監視カメラに入力される。そのため、紫外線によって目や皮膚或いは監視カメラの内部機構等が害されることがなく、紫外線が照射される処理対象物や紫外線を発生させる発光源の状態を人が目で見たり監視カメラ等によって確認することができる。しかも、プレート基板の表面は外装カバーによって全面が残らず被覆されているため、プレート基板及び外装カバーが紫外線によって劣化されることがなく、また、万一プレート基板が破損した場合にも、プレート基板の破片や微粉等が飛び散って周囲を汚染するおそれがない。
【００１７】
更に、上述した紫外線防護プレートが紫外線処理装置に設置されているため、電磁波に含まれている紫外線によって目や皮膚等が害されることがなく、紫外線による処理対象物や紫外線の発光源等の状態を目で見て確認することができる。また、紫外線の発光源や紫外線による処理対象物を見るための監視カメラや、装置の動作状態を制御するための検出器等の紫外線に弱い部分が劣化するのを防止することができる。これにより監視カメラや検出器等の機能や性能の低下、故障の発生等を防止し、処理装置を監視・管理して紫外線による処理を安全に行うことができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。図１乃至図１２は、本発明の実施の例を示すものである。即ち、図１は本発明の紫外線処理装置の第１の実施例を示す説明図、図２は図１に示す紫外線処理装置の要部を示す正面図、図３は同じく紫外線処理装置の要部を示す平面図、図４は同じくシュータを示す斜視図、図５は図２のＸ−Ｘ線断面図、図６は本発明の紫外線防護プレートの一実施例を示す斜視図である。また、図７は本発明の紫外線処理装置の第２の実施例を示す断面図、図８は図７に示す紫外線処理装置の分解斜視図である。更に、図９〜図１２は、本発明に係る光透過性樹脂の説明に供するためのもので、それぞれ光の波長と透過率との関係を示すグラフである。
【００１９】
図１〜図６に示す本発明の紫外線処理装置の第１の実施例は、容器の口部を封口するキャップを殺菌処理するための紫外線キャップ殺菌装置として構成したものである。この紫外線キャップ殺菌装置１は、キャップ２を移送する移送手段の一具体例を示すシュータ３の移送方向中途部に設けられている。このシュータ３の移送方向の先端部には、図示しないが、容器に内容物を充填するための回転充填機（フィラー）や、内容物が充填された容器にキャップ２を装着するキャップ装着締付機（キャップシーマー）等が配設されている。
【００２０】
また、シュータ３の移送方向の基端部には、円盤型殺菌装置４が配設されている。この円盤型殺菌装置４の他端部には前段シュータ５の先端部が配置され、その前段シュータ５の基端部には、キャップ２を連続的に供給するホッパ装置６が配設されている。
【００２１】
ホッパ装置６は、カップ状の容器からなるホッパ１０と、このホッパ１０の開口側が固定されるベース部材１１と、このベース部材１１に取り付けられた駆動源であるモータ１２等を備えている。ホッパ１０の閉口端の上角部には、キャップ２を投入するための投入口１３が設けられている。ベース部材１１の側面下部には、キャップ２が連続的に取り出される取出口１４が設けられており、この取出口１４に前段シュータ５の基端部が挿入されている。モータ１２は、ベース部材１１のホッパ１０の取付面と反対側に固定されている。このモータ１２によって駆動される図示しないキャップ取出機構の作動により、キャップ２が逐次的に前段シュータ５に供給される。そして、この前段シュータ５によってキャップ２は、円盤型殺菌装置４に移送される。
【００２２】
円盤型殺菌装置４は、キャップ２を収容するための凹部１５ａが周縁部に多数設けられた円盤１５と、この円盤１５の周縁部の一部を覆う紫外線殺菌手段１６と、この紫外線殺菌手段１６に対向するよう円盤１５の裏面側に設けられた図示しない加熱蒸気噴霧殺菌手段と、紫外線殺菌手段１６及び加熱蒸気噴霧殺菌手段に熱源を供給するヒータ電源温水加熱噴霧装置１７等を備えて構成されている。円盤１５は、ヒータ電源温水加熱噴霧装置１７に設けられた回転軸１８によって回転自在とされており、この円盤１５が所定速度で回転することによってキャップ２が凹部１５ａに１個ずつ収容されて移送される。
【００２３】
紫外線殺菌手段１６は、円盤１５の外周縁に沿って設けられた図示しないガイド部材を有し、このガイド部材によって凹部１５ａからキャップ２が脱落するのを防止している。この紫外線殺菌手段１６は、円盤１５の凹部１５ａに側面から紫外線を照射するもので、紫外線が持つ殺菌力を利用してキャップ２を紫外線殺菌する。そのため、紫外線殺菌手段１６は、紫外線を放射する紫外線発生源を備えており、その紫外線発生源としては、例えば、１又は２以上の紫外線ランプを適用することができる。
【００２４】
また、加熱蒸気噴霧殺菌手段は、蒸気熱エネルギを利用してキャップ２を加熱殺菌するものである。この加熱蒸気噴霧殺菌手段は蒸気噴霧ノズルを有し、その蒸気噴霧ノズルは、その殺菌加熱を目的とする場所めがけて加熱蒸気を噴射させる。尚、加熱蒸気噴霧殺菌手段は、高温の熱風と高温の温水とを混合し、霧吹きのように吹きつけて加熱殺菌することもできる。
【００２５】
シュータ３は、前段シュータ５と同様の構成からなり、図４及び図５に示すように、６本のシュート棒２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄ，２０ｅ及び２０ｆと、これらのシュート棒２０ａ〜２０ｆを長手方向の適宜位置で固定支持する複数個の枠部材２１とを備えている。６本のシュート棒２０ａ〜２０ｆは、上部中央に位置する上シュート棒２０ａと、下部中央に位置する下シュート棒２０ｂと、一方の側面の上下に配置される横上シュート棒２０ｃ及び横下シュート棒２０ｄと、他方の側面の上下に配置される横上シュート棒２０ｅ及び横下シュート棒２０ｆとからなる。
【００２６】
これらシュート棒２０ａ〜２０ｆのうち、上シュート棒２０ａは、キャップ２の高さ方向の位置を規制して移送時における跳ね上がりを防止する。下シュート棒２０ｂはキャップ２を下方から支えるもので、上下のシュート棒２０ａ，２０ｂ間の間隔は、キャップ２の直径よりも少々大きく設定されている。また、両側面の上下に配置される左右の横上下シュート棒２０ｃ〜２０ｆは、キャップ２の倒れ込みを防止するもので、左右の横上下シュート棒２０ｃ〜２０ｆ間の間隔は、キャップ２の高さよりも少々大きく設定されている。
【００２７】
これら６本のシュート棒２０ａ〜２０ｆは、枠部材２１の内面に溶接等の固着手段によって固定されている。枠部材２１は、シュート棒２０ａ〜２０ｆの長手方向に適当な間隔をあけて多数使用されており、紫外線キャップ殺菌装置１の外部ではスタンド等の支持手段によって所定の高さを保持するように支持されている。尚、紫外線キャップ殺菌装置１の内部では、図５に示すように、各枠部材２１は取付ネジ等の固着手段によってケーシングに固定されている。これら６本のシュート棒２０ａ〜２０ｆ及び枠部材２１の材質としては、例えば、溶接の可能なステンレス鋼等の金属が好適であるが、紫外線に対する抵抗力のある合成樹脂（例えば、紫外線透過性フッ素樹脂）等を適用することもできる。
【００２８】
このような構成を有するシュータ３によってキャップ２は、図２及び図３において、例えば、除菌され又は無菌とされた圧縮空気の圧力等で押されて、長手方向の一方から他方に向けて移送される。このキャップ２の移送手段としては、この他にも、例えばシュータ３を長手方向に傾けて自重によって移送させるようにしてもよく、或いはベルトコンベヤやキャッチ型コンベヤ、キャッチ型円板等の移送手段によって移送させる構成とすることもできる。
【００２９】
図２及び図３に示すように、シュータ３が長手方向に貫通された紫外線キャップ殺菌装置１は、シュータ３内を転がるように移送されるキャップ２を紫外線によって殺菌するもので、特に、キャップ２の凹部２ａの内面及びその周辺部に紫外線を含む電磁波を照射する。この紫外線キャップ殺菌装置１は、横長とされた箱状のケーシング本体２２と、このケーシング本体２２内に収納された３本の紫外線ランプ２３と、反射板２４と、紫外線防護プレート２５等を備えて構成されている。
【００３０】
図５等に示すように、ケーシング本体２２は、断面形状が略コ字状をなす樋状の第１ケーシング２７と、同じく略コ字状をなす樋状の第２ケーシング２８とを有している。両ケーシング２７，２８は、互いの開口部を対向させて重ね合わされる。そして、両ケーシング２７，２８の接触部側の一側には、長手方向に適当な間隔をあけて複数個の着脱可能なスライド式ヒンジ２９が取り付けられている。これにより、第１及び第２のケーシング２７，２８は、開閉自在であって着脱可能に構成されている。
【００３１】
更に、第１，第２のケーシング２７，２８の接触部側の他側には、同じく長手方向に適当な間隔をあけて複数個の締付金具３０が取り付けられている。この締付金具３０は、第１ケーシング２７に取り付けられる操作部材３１と、第２ケーシング２８に取り付けられる固定部材３２とからなり、操作部材３１は係止片３１ａとこの係止片３１ａを進退動作させる操作片３１ｂとを有している。この操作部材３１の係止片３１ａを固定部材３２に係合し、その状態で操作片３１ｂを進退動作させることにより、係止片３１ａが固定部材３２に締め込まれる。その結果、操作部材３１と固定部材３２とが締結され、図５に示すように、第１ケーシング２７及び第２ケーシング２８が互いに結合されてケーシング本体２２が構成される。
【００３２】
図２及び図３に示すように、ケーシング本体２２には、その開放時に紫外線ランプ２３への通電を遮断する電力遮断手段が設けられている。この電力遮断手段は、第１ケーシング２７に取り付けられたリミットスイッチ３３と、第２ケーシング２８に固定された押圧片３４とから構成されている。押圧片３４は、リミットスイッチ３３の作動子に対向するように設置されており、両ケーシング２７，２８を重ね合わせたときには作動子が押圧されてリミットスイッチ３３がオンとなり、両ケーシング２７，２８を開放すると作動子が押圧片３４から離れてリミットスイッチ３３がオフとなる。このリミットスイッチ３３のオフにより、３本の紫外線ランプ２３に接続された安定器の発振が停止されて消灯される。しかしながら、紫外線ランプ２３のフィラメントの電流は微電流であり、リミットスイッチ３３が元に戻されると、紫外線ランプ２３は直ぐに点灯される。
【００３３】
また、第２ケーシング２８の長手方向の中途部には、ケーシング本体２２内を観察するための四角形の観察窓３５が長手方向に沿って延在するように設けられている。観察窓３５の四辺には枠片３６がそれぞれ固定されており、これらの枠片３６からなる枠体内に紫外線防護プレート２５が装着されている。そして、図５に示すように、各枠片３６に取付ねじ３７で固定される押え片３８によって紫外線防護プレート２５が、観察窓３５を完全に閉鎖するように取り付けられている。
【００３４】
紫外線防護プレート２５は、図６に示すような構成とされている。即ち、紫外線防護プレート２５は、可視光線は透過させるが紫外線は透過させないガラスからなる板状のプレート基板４０と、紫外線を透過させる合成樹脂によって形成され且つプレート基板４０の全面を隙間無く残らず被覆するフィルム状（又はシート状）の外装カバー４１とから構成されている。プレート基板４０の材質としては、例えば、紫外線を吸収して透過させない紫外線不透過性を有するホウケイ酸ガラス（商品名「パイレックス」）を用いることができる。更に、無色透明の板ガラスの一面又は両面に、紫外線のみをカットして可視光線を透過させる塗料を塗布する構成とすることもできる。
【００３５】
また、外装カバー４１の材質としては、例えば、紫外線透過性フッ素樹脂を用いることができる。この紫外線透過性フッ素樹脂の具体例としては、パーフルオロアルコキシ樹脂（ＰＦＡ）（以下「ＰＦＡ樹脂」という。）や四フッ化エチレン〜六フッ化プロピレン共重合樹脂（ＦＥＰ）（以下「ＦＥＰ樹脂」という。）等を挙げることができる。ここに挙げたＰＦＡ樹脂及びＦＥＰ樹脂は、各種プラスチックの中でも特に卓越した諸性質を持っており、耐熱、耐低温性、耐薬品性、電気絶縁性、高周波特性等が非常に優れ、しかも特異な非粘着性と低摩擦特性を兼ね備えている。特に、光の透過率については、図９〜図１２に示すような特性を有している。
【００３６】
図９及び図１０はＰＦＡ樹脂の光透過性を示し、図１１及び図１２はＦＥＰ樹脂の光透過性を示すもので、それぞれ横軸には光の波長（μｍ）をとり、縦軸には光の透過率（％）をとっている。即ち、図９は、厚さ２５μｍのフィルムとしたＰＦＡ樹脂の光透過率を示しており、波長０μｍから１８μｍまでの光透過率を表している。そして、図１０には、図９における波長０μｍから波長１．０μｍまでの範囲Ａを拡大して示している。また、図１１は、厚さ２５μｍのフィルムとしたＦＥＰ樹脂の光透過率を示しており、波長０μｍから１８μｍまでの光透過率を表している。そして、図１２には、図１１における波長０μｍから波長１．０μｍまでの範囲Ｂを拡大して示している。
【００３７】
この図９に示すグラフによれば、光の透過率（％）は、波長０μｍの付近から波長の増加に伴って急激に立ち上がり、波長０．３μｍ程度において光透過率は最大の略９５％に達している。そして、波長の増加に伴い光の透過率は横ばいに変化し、波長４μｍ程度にて若干低下し（光透過率は略７８％）、波長６μｍの手前で最大値９５％の近くまで上昇した後、急激に低下して波長７μｍを超えたところで透過率０％になっている。そして、光の透過率は波長８μｍを超えたところで再び立ち上がり、波長１０μｍ程度にて光透過率は略６０％まで上昇し、直ちに略４０％まで低下した後、再び立ち上がって略７０％まで上昇している。その後、光の透過率は波長の増加とは反対に減少し、波長１６μｍ程度において略１０％まで低下した後、再び上昇して波長１８μｍ程度では略５０％まで回復している。
【００３８】
特に、図１０に示すグラフから明らかなように、波長０μｍの付近から波長の増加に伴って急激に立ち上がった光の透過率（％）は、紫外線の殺菌力が最も強くなる波長２５３．７ｎｍの部分において略最高点に達している。そして、ＰＦＡ樹脂の光透過率は、波長の増加に伴いそのまま最高点を保持するように変化し、紫外線の領域から可視光線の領域を経て赤外線の領域を超えてまで最高の光透過率略９５％を保持するような特性を有している。
【００３９】
また、図１１及び図１２から明らかなように、ＦＥＰ樹脂の光透過率は、上述したＰＦＡ樹脂の光透過性と略同様の特性を示しており、両者の値も略一致している。従って、ＰＦＡ樹脂及びＦＥＰ樹脂のどちらの紫外線透過性フッ素樹脂であっても、フィルムの厚みが２５μｍである場合には、紫外線及び可視光線いずれの電磁波についても略９５％を透過させることができる。この光の透過率（％）は、フィルムの厚みその他の条件によって変化するもので、必要により積極的に光透過率を低く設定するようにする。
【００４０】
即ち、発光源である後述する紫外線ランプが、波長１８０ｎｍ〜４００ｎｍの発光域を有する紫外線ランプの場合には、ＰＦＡ樹脂又はＦＥＰ樹脂のフィルムの厚みを厚くする等して光透過率を低下させ、紫外線の一部をカットしてケーシング本体２２内に照射される紫外線の光量を制限するようにする。一方、可視光領域（波長４００ｎｍ〜４８０ｎｍ）が主な発光域である白色蛍光灯等を発光源として使用する場合には、紫外線の光量を制限する必要がないため、紫外線のカットを考慮する必要はない。
【００４１】
この外装カバー４１でプレート基板４０を覆った後、外装カバー４１の開口部同士を結合してプレート基板４０の全体を覆い尽くし、一部でも露出することがないようにする。この場合、プレート基板４０と外装カバー４１との接触面は、単に接触させるだけでもよく、また、接着剤を用いて接合面間を接合させる構成としてもよい。更に、外装カバー４１の開口部同士の結合手段としては、開口部の周縁部を重なり合わせて加熱溶解させて熱接合させてもよく、また、接着剤を用いて接合する構成としてもよい。更に又、外装カバー４１の材質が熱硬化性フィルム材（シート材）である場合には、プレート基板４０を覆い尽くした後、外装カバー４１に熱を加えて熱硬化させて密着させるようにしてもよい。
【００４２】
紫外線防護プレート２５の外側には、これを覆い隠す大きさの窓カバー４２が配設されている。この窓カバー４２と第２ケーシング２８との重ね合わせ面側の一側には、長手方向に適当な間隔をあけて２個のヒンジ４３が取り付けられている。このヒンジ４３によって窓カバー４２が、第２ケーシング２８に回動可能に支持され、観察窓３５が開閉可能とされている。尚、窓カバー４２は設けなくてもよいものである。
【００４３】
また、第２ケーシング２８の内部には、その開口部２８ａに緩く嵌合された第１ケーシング２７の開口部２７ａに臨むように３本の紫外線殺菌ランプ２３が縦並びに配置されている。これらの紫外線ランプ２３が、紫外線を含む電磁波を発光する発光源を構成している。この紫外線ランプ２３は、紫外線を透過する材質（例えば、石英ガラス）によって形成されたランプ本体と、このランプ本体の軸方向両端部に固定された一対のランプソケット等を有し、各ランプソケット内にフィラメントが保持されている。このランプ本体内に、例えば水銀とアルゴンガス等を封入することにより、全体として低圧殺菌ランプと呼ばれる放電灯が構成されている。
【００４４】
これら紫外線ランプ２３が、紫外線を放射する発光源をなしているが、この紫外線ランプ２３は同時に可視光線を放射する発光源をも兼ねている。即ち、紫外線ランプ２３は、波長範囲の下限が３６０〜４００ｎｍ（ナノメートル）程度であって上限が７６０〜８３０ｎｍ程度の電磁波である可視光線と、この可視光線の短波長端３６０〜４００ｎｍ程度を上限として下限が１ｎｍ程度の電磁波である紫外線とを、少なくとも発光する光源である。
【００４５】
この紫外線ランプ２３の１本当りの消費電力は１２０ワット（Ｗ）以下１０Ｗ以上であることが好ましく、更には１００Ｗ以下５０Ｗ以上のものが好適である。このような範囲内の消費電力を有する紫外線ランプを使用する理由は、紫外線の放電に際して発熱量が比較的少なく、発熱による紫外線殺菌線の減衰が少ないとともに、常温又はケーシング本体内の温度における安定性が良い等の理由によるものである。
【００４６】
また、例えば、紫外線ランプの温度を所定以上には上昇させない構造とした水冷式や強制エアー冷却式の装置においては、消費電力が５００Ｗ又は１ＫＷの紫外線ランプを使用することができることは勿論のこと、２〜５ＫＷの紫外線ランプも使用することができ、更には、消費電力が２０ＫＷの高圧ランプを使用することもできる。ここに上げた消費電力の数値は、紫外線ランプの標準的な数値を例示したものであり、本発明は、これらの数値のものに限定されることがないことは勿論である。
【００４７】
更に又、発光源は紫外線ランプ２３に限られるものではなく、例えば発光源の他の例としては、放射する電磁波の波長範囲が３００ｎｍ〜４００ｎｍのブラックライト、可視光領域のうち波長範囲４００ｎｍ〜４８０ｎｍが主な発光域である通常蛍光灯（白色蛍光灯）等を挙げることができる。更に、波長範囲が１８０ｎｍから４８０ｎｍまでの電磁波を発生するものであればよく、例えば水銀灯、キセノンランプ、エキシマランプ、エキシマレーザ、桃色蛍光灯、発光ダイオード、レーザダイオード、エレクトロルミネッセンス等各種の電磁波発生器を適用することができる。
【００４８】
これら紫外線ランプ２３と紫外線防護プレート２５との間に反射板２４が配置されている。この反射板２４は、３本の紫外線ランプ２３を並べたよりも少々幅広であって、その幅方向両側を内側に折り曲げたような形状を有する帯状の板材によって形成されている。この反射板２４の中央部には、内側に配置される紫外線ランプ２３やシュータ３内を通過するキャップ２等を見るための開口窓２４ａが設けられている。この開口窓２４ａは、観察窓３５に対応させて反射板２４の略全長に渡って設けられている。しかしながら、開口窓２４ａ及び観察窓３５は、適当な大きさの開口部を１以上設けて形成することもできる。尚、反射板２４は、紫外線ランプ２３及びシュータ３を挟んで観察窓３５の反対側に配置する構成にできることは勿論である。
【００４９】
更に、反射板２４の内面には、鏡面加工等を施すことによって反射面が形成されている。この反射板２４は、３本の紫外線ランプ２３から放射された紫外線及び可視光線を含む光をシュータ３側に反射させるものである。この反射板２４の材質としては、例えば、アルミニウム板や鉄板、ステンレス鋼板等を使用できるが、キャップ２に薬剤を散布して殺菌や滅菌等の処理を行う噴霧工程を用いる場合にはステンレス鋼板が好適である。
【００５０】
また、図２に示すように、第２ケーシング２８の適宜位置（この実施例では長手方向の両側部）には、多数の貫通穴からなる空気抜き穴４４が設けられている。これら空気抜き穴４４からケーシング本体２２内の温められた空気を抜いて紫外線ランプ２３の発熱を抑制している。更に、第２ケーシング２８の長手方向の一方の端部には、３本の紫外線ランプ２３に通電するための３個のソケットコネクタ４５が設けられている。このソケットコネクタ４５は、ケーシング本体２２２２おいて長手方向両端部に設置されたランプソケットに接続されており、これらランプソケットを介して３本の紫外線ランプ２３と３個のソケットコネクタ４５とがそれぞれ電気的に接続されている。尚、３個のソケットコネクタ４５を１個にして３本の紫外線ランプ２３の配線を１箇所にまとめる構成とすることもできる。
【００５１】
このような構成を備えた紫外線キャップ殺菌装置１によって殺菌処理されるキャップ２は、図５に示すように、一面側に開口した凹部２ａを有する蓋体からなり、その凹部２ａの内周面には、ボトルの注ぎ口に設けられたネジ部に螺合されるネジ部が設けられている。このキャップ２が、圧縮空気等によってシュータ３内を送られ、３本の紫外線ランプ２３の前をその長手方向に沿って次々に移送される。
【００５２】
この際、３本の紫外線ランプ２３から放射される紫外線及び可視光線を含む電磁波がキャップ２の凹部２ａ側に照射され、凹部２ａ内に注ぎ込まれる。これにより、キャップ２の凹部２ａに対して紫外線による殺菌処理を施すことができ、その表面に付着した細菌等を紫外線により殺菌して衛生的なキャップ２を得ることができる。
【００５３】
また、紫外線による反応処理としては、例えば、空中に浮遊している有機物や水中に含まれている有機物等を分解する例を挙げることができる。これは、紫外線による酸化分解反応と言われるもので、次のような内容を有している。即ち、炭素原子を中心に様々な原子が結合してできている物質の総称である有機物は約５０〜１５０kcal/molの結合解離エネルギを有しており、これは紫外線のエネルギ量と略一致するため、これらのエネルギが有機物の分子の結合部に吸収されると、結合の解離を伴う化学反応が起こり、有機物が分解してしまう。これが紫外線による酸化分解反応である。
【００５４】
紫外線ランプには、空気に吸収されるとオゾン（Ｏ3 ）を生成する一般にオソン線といわれる184 .9nmの低波長を出すようにしたランプがあり、この紫外線ランプは、紫外線のうち波長253 .7nmの殺菌線よりも高いエネルギを放出する。そのため、この紫外線ランプを空気や酸素の雰囲気中で点灯させ、オゾン線184 .9nmを空気に吸収させたり酸素に接触させることにより、オゾン（Ｏ3 ）を生成させて酸化分解を起こさせることができる。また、この紫外線ランプを水中で点灯して水に吸収させ、水の分子であるＨ2 ＯをＯＨ基とＨ基に分解することにより、ヒドロキシラジカルと呼ばれるＯＨを得ることができる。このＯＨ基は強い酸化力を持っているため、殆どの有機物を分解することができる。そして、純水や超純水中での有機物の分解は、253 .7nmと184 .9nmの波長によって励起されるものに加え、ヒドロキシラジカルＯＨによる酸化分解との相乗効果によって有機物の分解を促進することができる。
【００５５】
このような紫外線キャップ殺菌装置１による紫外線殺菌処理時或いは殺菌処理の前後（又は紫外線有機物分解装置による紫外線反応処理時或いは反応処理の前後）において、ヒンジ４３を回動中心として窓カバー４２を上方に跳上げることにより、紫外線防護プレート２５を露出させることができる。これにより、紫外線防護プレート２５から観察窓３５及び開口窓２４ａを介してケーシング本体２２の内部を覗き見ることができる。その結果、紫外線ランプ２３から放射される電磁波によってケーシング本体２２内が明るく照らし出される。
【００５６】
そこで、紫外線防護プレート２５を透過してきた可視光線によって紫外線ランプ２３が点灯していないか、破損していないかどうか、或いはシュータ３の中途部にキャップ２が詰まっていないかどうか等を目で見て知ることができる。この際、紫外線ランプ２３からは主に紫外線と可視光線とが放射されているが、紫外線は紫外線防護プレート２５を透過する際に内部のプレート基板４０によってカットされるため、その紫外線が人の目に入射されたり、皮膚に照射されるようなことがない。これに対して、可視光線は、そのまま紫外線防護プレート２５を透過するため、紫外線防護プレート２５の内側のキャップ２や紫外線ランプ２３等の状態をしっかりと目で見て確認することができる。また、監視カメラや検出器（センサ）等によって確認する場合には、監視カメラや検出器の紫外線に弱い部分の劣化がなくなるため、ラインの管理・維持を安心して行うことができる。
【００５７】
一方、プレート基板４０は外装カバー４１によってその表面全体が残らず被覆されているため、プレート基板４０の材質が紫外線に対する抵抗力が弱くて劣化し易い樹脂材であっても、紫外線による劣化を抑制できるとともにその劣化によって発生した物質が外装カバー４１の外側に漏れ出すことがなく、耐久性を向上させることができる。また、プレート基板４０を覆う外装カバー４１の材質は、紫外線を透過させる紫外線に対する抵抗力の強い紫外線透過性フッ素樹脂等によって形成されているため、仮に内部のプレート基板４０が劣化した場合にも、外装カバー４１が紫外線によって変質するおそれがないので、内部の劣化によって発生した物質が外に出てくることがない。従って、紫外線防護プレート２５は、常に紫外線の下に晒されるように用いられるが、その表面部を覆う外装カバー４１が紫外線によって劣化するおそれがなく、観察窓３５を塞ぐ部材として好適なものである。
【００５８】
図７及び図８は、本発明の紫外線処理装置の第２の実施例を示すものである。この第２の実施例として示した紫外線処理装置は、小型で比較的小容量（例えば、２５リットル以下）の貯水タンクを備えた給水器、給茶器、自動飲料販売機、加湿器等に用いて好適な水処理装置として構成したものである。この水処理装置５１は、貯水容量が２５ｌ（リットル）以下の比較的小型の貯水タンク５２を備えており、この貯水タンク５２の上部には水道管５３が配置されている。
【００５９】
貯水タンク５２は、上面の全面を開口させて開口部５４ａを設けた四角形の筐体からなるタンク本体５４と、このタンク本体５４の開口部５４ａに開閉自在に嵌め合わされる平板状の蓋体５５と、ランプホルダ５６等を備えている。蓋体５５の裏面の外縁近傍には嵌合突条５５ａが形成されており、には嵌合突条５５ａによって蓋体５５がタンク本体５４の開口部５４ａに着脱可能に嵌め合わされている。更に、蓋体５５の略中央部には長方形の貫通穴５５ｂが設けられており、この貫通穴５５ｂには、ランプホルダ５６の膨出部５７が着脱可能に嵌合されている。
【００６０】
ランプホルダ５６の膨出部５７は、貫通穴５５ｂに見合う形状及び大きさのカマボコ型ドーム形状をなしており、その膨出側と反対側の凹部５７ａには、タンク本体５４内に注入された水を紫外線によって殺菌処理及び／又は反応処理させるための発光源である紫外線ランプ５８（又は紫外線反応用蛍光灯等）が収納されている。紫外線ランプ５８は、一端に口金部を有する棒状体（両端に口金部を設ける構成としてもよい。）からなり、その口金部にはリード線５８ａが接続されている。このリード線５８ａには、図示しない発光源ユニットが適当な接続具を介して接続される。
【００６１】
この紫外線ランプ５８が収納された凹部５７ａを完全に覆うように、ランプホルダ５７には紫外線防護プレート６０が装着されている。紫外線防護プレート６０は、上述した紫外線防護プレート２５と同様の構成を備えており、可視光線を透過させるが紫外線は透過させないガラスからなるプレート基板４０と、このプレート基板４０の全面を覆い尽くす合成樹脂からなる外装カバー４１とによって構成されている。そして、紫外線防護プレート６０の裏面には、凹部５７ａの縁に係合して位置決めするための係合凸部６０ａが２箇所に設けられている。
【００６２】
この蓋体５５及びタンク本体５４の材質としては、波長範囲が１８０ｎｍから４８０ｎｍまでの電磁波（紫外線及び可視光線の領域）を透過させないものを用いることができる。即ち、光透過性を持たない一般的な水タンクの材料として用いられる合成樹脂、例えばポリエチレン（ＰＥ）等が好適であるが、その他のエンジニアリングプラスチック或いは金属その他各種の材料を適用することができる。しかしながら、蓋体５５及びタンク本体５４の材質としては、紫外線透過性フッ素樹脂で作ることもできる。
【００６３】
一方、ランプホルダ５６の材質としては、波長範囲が１８０ｎｍ〜４８０ｎｍの電磁波を透過させるもの、即ち、光透過性を持つものを使用する。この種の材質としては、例えば紫外線透過性フッ素樹脂（具体的には、ＰＦＡ樹脂やＦＥＰ樹脂等）を用いることができる。尚、ランプホルダ５６の膨出部５７は、別部材により別個独立に形成して接着剤等の固着手段で固定する構成としてもよく、また、周縁部にツバ状の落下防止部を設けて着脱可能に嵌合固定される構成としてもよい。
【００６４】
また、蓋体５５には上下に貫通する挿入穴６２が設けられており、この挿入穴６２には水道管５３の先端部５３ａが挿入されている。この水道管５３には、その管路を開閉するための供給バルブ６３が取り付けられており、供給バルブ６３はハンドルの手動操作によっても開閉されるが、制御信号の入力によって自動的に開閉動作することもできる。この供給バルブ６３を開くことにより、遊離残留塩素を含む水道水が貯水タンク５２に供給される。
【００６５】
更に、貯水タンク５２のタンク本体５４の内面には、側面部の略全面に亘って光触媒部材からなる光触媒層６４が設けられている。この光触媒層６４は、発光源から光を照射されることによって光触媒反応を生じさせることができるもので、この光励起に基づく光触媒反応によって水道水中に残存する細菌や微生物の増殖を抑制すると共に、タンク本体５４の内壁面にスライムが発生することを防止する。この光触媒層６４を形成する光触媒としては、酸化物半導体、金属錯体又は光電子発生部材を適用することができ、これらの一又は二以上を薄膜にして触媒基板となるタンク本体５４の内面に担持して用いる。この光触媒層６４は、タンク本体５４の底面に設けるようにしてもよく、また側面と底面の双方に設けるようにしてもよい。
【００６６】
この光触媒部材のうち、酸化物半導体としては、例えば、酸化チタン、酸化亜鉛、酸化チタンと酸化タングステンとの混合金属酸化物等を挙げることができる。また、金属錯体としては、例えば、ポルフィリン、フタロシアニン、ルテニウム錯体等を挙げることができる。更に、光電子発生部材は金属であっても非金属であってもよく、この金属又は非金属の光電子発生部材としては、銀イオンを発生する銀、セシウム、バリウム、ルビジウム、カリウム、ナトリウム、リチウム、亜鉛、ニッケル、白金、シリコンカーバイト、シリコン等を挙げることができる。
【００６７】
更に、酸化物半導体、金属錯体及び光電子発生部材としては、これら酸化チタン、ポルフィリン、銀等が混練された合成樹脂や混合セラミックス、これら銀等が焼き付けられたセラミックス、或いは他の抗菌性材料が混ぜ合わされた抗菌性樹脂、抗菌性セラミックス等を用いることができる。そして、これら抗菌性樹脂や抗菌性セラミックス等で貯水タンクを形成し、或いは触媒基板を形成してタンク内に収納するようにしてもよい。
【００６８】
また、タンク本体５４の内部には、供給される水の容量を調節するためのフロート弁６５が取り付けられている。このフロート弁６５は、弁室内に収納された浮きの役目をなす弁体と、この弁体の上下動によってオン・オフ動作されるスイッチ部とを有し、スイッチ部は供給バルブ６３と電気的に接続されている。このフロート弁６５は、貯水タンク５２内の水が所定量以下に減少したときにオンとされ、これにより制御信号を出力して供給バルブ６３を自動的に開放し、水道水を貯水タンク５２に供給する。そして、貯水タンク５２内の水が所定量以上に上昇したところで、フロート弁６５がオフとされて制御信号の出力が停止され、これにより開閉バルブ６３が自動的に閉じられて水道水の供給が停止される。
【００６９】
更に、タンク本体５４の内部には、光触媒部材の他の使用例を示す触媒基板６６が収納されている。この触媒基板６６は、図７及び図８に示すように、３枚の板材をそれぞれの長辺部で結合することによって形成された矢羽根のような形状をなしており、その表面全体には、光触媒部材の薄膜からなる光触媒層６７が形成されている。この触媒基板６６に形成された光触媒層６７は、タンク本体５４の内面に形成された光触媒層６４と同様の作用をなすもので、光源から光を照射されることによって光励起され、これにより光触媒反応が生じて水中に残存する細菌や微生物の増殖を抑制すると共に、タンク本体５４の内壁面にスライムが発生するのを防止する。
【００７０】
この貯水タンク５２のタンク本体５４の下部には、タンク内に貯留された水を取り出すための給水パイプ６８が設けられている。この給水パイプ６８の中途部には、水中に残留しているカルキや窒素酸化物等を取り除くための活性炭フィルタ６９が取り付けられている。そして、給水パイプ６８の先端部には、貯水タンク５２内の水を随時取り出すための給水バルブ７０が取り付けられている。この給水バルブ７０を手動操作又は自動操作にて開くことにより、貯水タンク５２内に貯留された水が活性炭フィルタ６９によって更にろ過されて衛生的で安全な水が給水される。
【００７１】
このような構成を有する水処理装置５１の供給バルブ６３を手動操作又は自動操作によって開くと、水道管５３から水道水が貯水タンク５２に供給される。この水道水には塩素処理による遊離残留塩素が残存しており、塩素臭やかび臭等の異臭味があり、また、塩素処理後にもウィルス等の細菌やアメーバ等の微生物が生き残っている場合がある。そのため、紫外線やオゾン等を用いて水道水を殺菌消毒し、水道水に残留する塩素を取り除いて衛生的で安全な浄水を製造して貯留する。
【００７２】
この貯水タンク５２に一旦貯留された水は、給水バルブ７０を開閉操作することにより、給水パイプ６８及び活性炭フィルタ６９を介して給水バルブ７０から随時に適当量だけ取り出される。この給水バルブ７０から給水される水は、蓋体５５に嵌合されたランプホルダ５６に装着された紫外線ランプ５８による紫外線の照射や、タンク本体５４の内面に設けた光触媒層６４やタンク底に沈められた触媒基板６６の表面に設けた光触媒層６７から放射される紫外線によって殺菌処理（及び／又は反応処理）される。そのため、貯水タンク５２内には常に衛生的で安全な浄水が貯留され、この衛生的で安全な浄水を使用することができる。
【００７３】
この場合、紫外線ランプ５８が収納されたタンクホルダ５６の凹部５７ａは、紫外線防護プレート６０によって閉鎖されているが、その紫外線防護プレート６０は、可視光線を透過させるが紫外線は透過させないプレート基板４０の全面を外装カバー４１で被覆したものであるため、紫外線のみをカットして可視光線を透過させることができる。その結果、目や皮膚に照射されると害をなす紫外線がカットされて残りの可視光線が目に入射されるため、紫外線防護プレート６０の内側に収納された紫外線ランプ２３の状態をしっかりと目で見て、ランプ破損やランプ割れ等の不具合が生じていないか、その発光状態はどうか等の確認を行うことができる。
【００７４】
また、紫外線防護プレート６０のプレート基板４０の材質にＰＥＴ樹脂を使用する場合には、紫外線防護プレート６０自体の軽量化を図ることができる。この場合、プレート基板４０がＰＥＴ樹脂であるために紫外線の照射によって劣化を生じたときにも、外装カバー４１によってしっかりと保護されるため、ＰＥＴ樹脂の劣化による毒性が外部に漏れ出すことがなく、安全性を確保することができる。しかも、ＰＥＴ樹脂を使用することによって軽量化を図ることができ、軽さのある紫外線防護プレート６０を提供することができる。
【００７５】
以上説明したが、本発明は上述した実施の例に限定されるものではなく、例えば、上記実施例においては、紫外線防護プレート２５，６０を長方形に形成した例について説明したが、正方形、円形、楕円形、六角形、八角形、三角形その他任意の形状に成形できるものである。このように、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で種々変更できるものである。
【００７６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の紫外線処置装置によれば、紫外線を透過させないプレート基板の面を紫外線を透過させる外装カバーで被覆する構成としたため、紫外線が放射されている部分を紫外線の影響を受けることなく肉眼によって見たり、紫外線に弱い監視カメラや検出器その他の電子機器を長期間使用することができ、電磁波に含まれている紫外線によって目や皮膚や電子機器が害されることがなく、紫外線が照射される処理対象物や紫外線を発生させる発光源の状態を人が目で見たり電子機器で確認することができる。
【００７７】
しかも、プレート基板の表面は外装カバーによって全面が被覆されているため、プレート基板及び外装カバーが紫外線によって劣化されることがないか、又は、プレート基板が紫外線に弱い材質のものであってもその劣化により発生する粉や可塑材等が外部に漏れ出すことがなく、万一プレート基板が破損した場合にも、プレート基板の破片や微細粉等が飛び散って周囲に散乱するおそれをなくすことができる。更に、紫外線による処理対象物や紫外線の発光源等の状態を目で見て確認したり、監視カメラや検出器その他の電子機器によって確認することができるため、処理装置の作動を目で見たり電子機器で検出して監視・管理し、紫外線による処理を安全に行うことができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の紫外線処理装置の第１の実施例を示すもので、紫外線殺菌装置の概略構成を示す説明図である。
【図２】図１に示す紫外線キャップ殺菌装置の全体構成を示す正面図である。
【図３】図１に示す紫外線キャップ殺菌装置の全体構成を示す平面図である。
【図４】図１に示す紫外線キャップ殺菌装置の移送手段の要部を示す斜視図である。
【図５】図１に示す紫外線キャップ殺菌装置の断面図である。
【図６】図１に示す紫外線キャップ殺菌装置に用いられる紫外線防護カバーの第１の実施例を示す斜視図である。
【図７】本発明の紫外線処理装置の第２の実施例を示すもので、水処理装置の概略構成を示す説明図である。
【図８】図７に示す水処理装置の分解斜視図である。
【図９】本発明に係る紫外線透過性樹脂の第１の例を示すＰＦＡ樹脂に関する光の波長と透過率との関係を示すグラフである。
【図１０】図９に示すＰＦＡ樹脂の光透過率の要部Ａを拡大して示すグラフである。
【図１１】本発明に係る紫外線透過性樹脂の第２の例を示すＦＥＰ樹脂に関する光の波長と透過率との関係を示すグラフである。
【図１２】図１１に示すＦＥＰ樹脂の光透過率の要部Ｂを拡大して示すグラフである。
【符号の説明】
１  紫外線キャップ殺菌装置（紫外線処理装置）、  ２  キャップ（処理対象物）、  ３  シュータ（移送手段）、  ２２  ケーシング本体、  ２３，５８  紫外線ランプ（発光源）、  ２４  反射板、  ２５，６０  紫外線防護プレート、  ３５  観察窓、  ４０  プレート基板、  ４１  外装カバー、  ５１  水処理装置（紫外線処理装置）、  ５２  貯水タンク、  ５４  タンク本体、  ５５蓋体、  ５５  膨出体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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