(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の前後方向に延びる左右一対のサイドフレームとその下方に設けられたサスペンションメンバとの間に、車輪によって跳ね上げられた泥水のエンジンルームへの侵入を防ぐためのスプラッシュシールドを配設してなる車両のスプラッシュシールド構造であって、
前記サスペンションメンバに揺動自在に取り付けられた車輪支持部材にブレーキ機構が配設され、
前記ブレーキ機構と車体とに跨って、該ブレーキ機構の作動に関連するブレーキ関連部材が配設され、
前記スプラッシュシールドは、前記ブレーキ関連部材及び車体間の車体側に氷雪が堆積するのを防止する、該スプラッシュシールドの表面に車体内方に窪むように形成された窪み部からなる堆積防止手段を備えており、
前記窪み部には、該窪み部の上縁付近から、該窪み部の下面よりも車体外方に向かって延びる延出部が設けられており、
前記窪み部の下面は、車幅方向外側下方に傾斜しており、
前記延出部の下面は、車輪によって跳ね上げられて衝突する融雪が前記窪み部内に入り込むよう、その衝突方向に直交する方向よりも水平に近い傾斜状態とされていることを特徴とする車両のスプラッシュシールド構造。
【請求項２】
請求項１において、
前記ブレーキ関連部材が、前記ブレーキ機構に油圧を伝達するブレーキホースを含むことを特徴とする車両のスプラッシュシールド構造。
【請求項３】
請求項１又は２において、
前記窪み部は、車幅方向に車体外方に向かって開口するボックス状であり、その下面の水平面に対する車幅方向の傾斜角度が上面と比較して大きいことを特徴とする車両のスプラッシュシールド構造。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つにおいて、
前記窪み部は車軸よりも前方に位置し、その前縁よりも前方で車体外方に突出しかつ少なくとも上下方向に延びる縦壁部が設けられていることを特徴とする車両のスプラッシュシールド構造。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１つにおいて、
前記スプラッシュシールドの裏面には前記窪み部に対応して車体内方に膨出する膨出部位があり、その車体内方にはパワートレインが位置していることを特徴とする車両のスプラッシュシールド構造。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１つにおいて、
前記サスペンションメンバは弾性体を介して前記サイドフレームに連結され、
前記スプラッシュシールドは、前記窪み部の上方及び下方においてそれぞれ前記サイドフレーム及びサスペンションメンバに固定されていることを特徴とする車両のスプラッシュシールド構造。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１つにおいて、
前記サスペンションメンバには車幅方向の車体外方に突出する突出部が形成され、
前記スプラッシュシールドの下端部には、前記堆積防止手段として、前記突出部を覆うように下方に延長された延長部が設けられ、
前記延長部は、車幅方向外側下方に延び、且つ、その下端が前記延出部の車幅方向外側端よりも車幅方向内側に位置していることを特徴とする車両のスプラッシュシールド構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車輪によって跳ね上げられた泥水などの侵入を防止するためにホイールハウスに配設されるスプラッシュシールドの構造の技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、一般に、自動車などの車両においては路面から跳ね上げられる小石などからエンジン及び駆動系を守るために、主にエンジンの下面を覆うようにカバー部材（アンダーカバー）が配設されている。また、車輪によって跳ね上げられた泥水などがエンジンルームに侵入しないように、ホイールハウスのエプロンメンバなどの下方にもカバー部材を配設することがあり、これはスプラッシュシールドなどと言われている。
【０００３】
例えば特許文献１に開示されるものでは、エンジンなどの下面を覆うアンダーカバーの両側部とホイールハウスのエプロンメンバ下端との間を、該エプロンメンバに設けられた車軸用開口部の前方で下方から覆うように別のアンダーカバーを設けるとともに、このアンダーカバーの下面に泥跳ね防止用のリブを設けて、車輪に跳ね上げられた泥水などが前記車軸用開口部からエンジンルームに侵入することを防ぐようにしている。
【特許文献１】特開２０００−１０３３６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、豪雪地帯などでは、車両の走行中に路面の融雪（みぞれ状の雪や雪融け水）が車輪によって跳ね上げられて、ホイールハウスの壁面に付着して、氷や雪の塊として堆積することがある。このようにホイールハウス内に堆積する氷雪はかなり大きくなるので、車輪とともに上下動するブレーキホースなどと干渉して、その耐久性、信頼性を損なう虞れがある。
【０００５】
すなわち、一般にホイールハウス内には、車輪を支持するホイールサポートにブレーキキャリパが取り付けられ、さらにブレーキホースやＡＢＳのセンサ、配線など、ブレーキの作動に関連するブレーキ関連部材がブレーキキャリパと車体とに跨るようにして配置されており、それらが上下動すると、前記のようにホイールハウス内に堆積した氷雪と干渉することになるのである。
【０００６】
これに対し、ブレーキホース自体を、その材料や構造に工夫を凝らして強化することも考えられるが、こうするとコストの大幅な増大を招くという問題を生じることになるし、仮にそうして強化したとしても、前記のようにホイールハウス内に堆積した氷雪と干渉すれば、ブレーキホースの耐久性はやはり低下せざるを得ない。
【０００７】
本発明は、斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、上述の如くホイールハウス内に堆積する氷雪との干渉の問題に着目して、スプラッシュシールドの構造に工夫を凝らすことにより、コストの増大を招くことなく、ブレーキホースなどの耐久性、信頼性の低下を防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の目的を達成するために、本発明では、ホイールハウスに配設されるスプラッシュシールドに、ブレーキホースなどブレーキ関連部材の車体内方側に氷雪が堆積するのを防止する堆積防止手段を設けたものである。
【０００９】
具体的に、請求項１の発明では、車両の前後方向に延びる左右一対のサイドフレームとその下方に設けられたサスペンションメンバとの間に車輪によって跳ね上げられた泥水のエンジンルームへの侵入を防ぐためのスプラッシュシールドを配設してなる車両のスプラッシュシールド構造を対象として、前記サスペンションメンバに揺動自在に取り付けられた車輪支持部材にブレーキ機構が配設され、このブレーキ機構と車体とに跨って、該ブレーキ機構の作動に関連するブレーキ関連部材が配設されている場合に、前記スプラッシュシールドに、前記ブレーキ関連部材及び車体間の車体側に氷雪が堆積するのを防止する、該スプラッシュシールドの表面に車体内方に窪むように形成された窪み部からなる堆積防止手段を備えており、この窪み部には、該窪み部の上縁付近から、該窪み部の下面よりも車体外方に向かって延びる延出部が設けられており、該窪み部の下面は、車幅方向外側下方に傾斜しており、この延出部の下面は、車輪によって跳ね上げられて衝突する融雪が前記窪み部内に入り込むよう、その衝突方向に直交する方向よりも水平に近い傾斜状態とされていることを特徴とする。
【００１０】
前記の構成により、車両が例えば豪雪地帯などを走行中に、車輪により跳ね上げられた融雪などがホイールハウスの壁面に付着しても、ブレーキ関連部材及び車体間の車体側においてはスプラッシュシールドの堆積防止手段によって氷雪の堆積が防止されるので、堆積した氷雪との干渉によるブレーキ関連部材の耐久性、信頼性の低下を未然に防止することができる。
【００１１】
また、スプラッシュシールドの表面に堆積防止手段として機能する窪み部（車体内方への窪み部）を形成しているので、窪み部に付着した氷雪は、或る程度以上の大きさに成長するまではブレーキ関連部材と干渉することがなく、そして、或る程度の大きさに成長すれば、氷雪はその自重で窪み部から滑り落ちることになる。
【００１２】
さらに、前記窪み部の上縁付近から、該窪み部の下面よりも車体外方に向かって延びるように延出部を設けているので、その延出部の上方にブレーキ関連部材の一部を配置すれば、窪み部に溜まった氷雪との干渉を抑制できるとともに、そのブレーキ関連部材の一部には車輪によって跳ね上げられた融雪などが直接、付着することも少なくなり、このことによってもブレーキ関連部材の耐久性、信頼性の低下を防止することができる。
【００１３】
また、前記延出部の下面を、車輪によって跳ね上げられて衝突する融雪が窪み部内に入り込むよう、その衝突方向に直交する方向よりも水平に近い傾斜状態としていることから、車輪によって跳ね上げられた融雪を延出部の下面に衝突させて、積極的に窪み部内に取り入れることができるので、上述した発明の作用がより確実なものとなる。
【００１４】
好ましいのは、前記窪み部を車幅方向に車体外方に向かって開口するボックス状とし、その下面の水平面に対する車幅方向の傾斜角度を上面と比較して大きくすることである（請求項３の発明）。すなわち、まず窪み部をボックス状として或る程度以上の容積を確保することにより、その内部に溜まった氷雪のブレーキ関連部材側との干渉をより確実に抑制できる。また、窪み部の下面を水平面に対し比較的大きく傾斜させることで、或る程度以上に大きくなった氷雪をより確実に滑り落とすことができる。
【００１５】
また、前記窪み部が車軸よりも前方に位置する場合に、好ましいのは、その前縁よりも前方で車体外方に突出し、かつ少なくとも上下方向に延びるように縦壁部を設けることである（請求項４の発明）。こうすれば、車輪によって跳ね上げられた融雪がブレーキ関連部材の付近に向かうことを抑制でき、このことによってもブレーキ関連部材の耐久性、信頼性の低下を防止することができる。
【００１６】
ここで、前記のようなスプラッシュシールドの裏面には窪み部に対応して車体内方に膨出する膨出部位が形成されることになるが、その車体内方にはパワートレインが配置されていることが好ましい（請求項５の発明）。この場合には窪み部内に溜まった氷雪がパワートレインからの発熱によって融かされ、その滑落が促される。
【００１７】
また、サスペンションメンバがゴムブッシュなどの弾性体を介してサイドフレームに連結されている場合には、前記スプラッシュシールドを、窪み部の上方及び下方においてそれぞれ前記サイドフレーム及びサスペンションメンバに固定することが好ましい（請求項６の発明）。こうすれば、車両の走行中にサイドフレームとサスペンションメンバとが相対変位すると、スプラッシュシールドがその窪み部を挟んで比較的大きく撓むようになり、このことによって、窪み部内に溜まった氷雪の滑落が促される。
【００１８】
さらに、前記サスペンションメンバに車幅方向の車体外方に突出する突出部が形成されている場合には、前記スプラッシュシールドの下端部に堆積防止手段として前記サスペンションメンバの突出部を覆うように下方に延長された延長部を設け、この延長部が、車幅方向外側下方に延び、且つ、その下端が前記延出部の車幅方向外側端よりも車幅方向内側に位置していることが好ましい（請求項７の発明）。こうすれば、サスペンションメンバの突出部上に氷雪が堆積することを防いで、氷雪とブレーキ関連部材側との干渉を未然に防止することができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上、説明したように、本願の請求項１〜３の発明に係るスプラッシュシールド構造によると、車両のホイールハウス内において車輪と共に上下動するブレーキホースなどの車体内方側にスプラッシュシールドを配置し、その表面には付着した氷雪の堆積を防止するように所定形状の窪み部を設けたことで、コスト増大を招くことなく、ホイールハウスの壁面に堆積した氷雪とブレーキホースなどとの干渉による耐久性、信頼性の低下を、未然に防止することができる。
【００２０】
また、跳ね上げられた融雪を窪み部の上縁付近に設けた延出部によって該窪み部に導いて、氷雪のブレーキホースなどの側への堆積をより確実に防止できるとともに、そうして跳ね上げられた融雪などが直接、ブレーキホースなどに付着することも抑制できる。
【００２１】
また、請求項４の発明によると、跳ね上げられた融雪がブレーキ関連部材の付近に向かうことを縦壁部によって遮ることができ、このことによってもブレーキホースの耐久性、信頼性の低下を防止できる。
【００２２】
さらに、請求項５の発明ではパワートレインの発熱を利用して、また、請求項６の発明ではサイドフレームとサスペンションメンバとの相対変位を利用して、それぞれ、スプラッシュシールドの窪み部内に溜まった氷雪の滑落を促進できる。
【００２３】
さらにまた、請求項７の発明によると、スプラッシュシールドの下端部に設けた下方への延長部によって、サスペンションメンバの車幅方向への突出部を覆うことで、その突出部上への氷雪の堆積を防いで、ブレーキホースなどとの干渉を未然に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００２５】
図１は本発明のスプラッシュシールド１の実施形態を示し、このスプラッシュシールド１は、例えば図２に一例を示すように、自動車Ｖ（車両）の前車輪を収容するホイールハウスＷにおいて、該自動車Ｖの前後方向（以下、単に前後方向という）に延びる閉断面構造のフロントサイドフレーム（左側のもののみを示す）２と、その下方に設けられたサスペンションメンバ３との間に、配設されている。
【００２６】
この実施形態では、前記サスペンションメンバ３も前後方向に延びる閉断面構造のペリメータフレームで、下方に開口するコ字状断面の鋼製柱状部材と、その下方に接合された鋼製帯状部材とからなり（図３参照）、両者の合わせ面となるフランジ３ａ（突出部）が車幅方向の両側に突出している。また、サスペンションメンバ３は左右それぞれ３つのゴムブッシュ４（１つのみ示す）を介してフロントサイドフレーム２に連結されている。
【００２７】
図２には車輪やブレーキ、サスペンションなどを取り外した状態でホイールハウスＷを示しており、図示の如く、ホイールハウスＷは、車体内方側をフロントサイドフレーム２及びエプロンメンパ５によってエンジンルームから仕切られるとともに、前後方向及び上方をフロントバンパ６及びフロントフェンダ７によって囲まれている。このフロントバンパ６及びフロントフェンダ７に亘って概略半円状にホイールアーチが開口している。
【００２８】
前記エプロンメンパ５の上縁はフロントフェンダ７の上縁と結合されており、一方、その下縁はフロントサイドフレーム２に固定されている。また、エプロンメンパ５には、サスペンションのダンパユニット２３（図３参照）を収容するサスペンションハウジング５ａがエンジンルーム側に膨出するように設けられている。
【００２９】
そして、前記ホイールハウスＷには、図３に模式的に示すように、前車輪２０と、これを回転自在に支持するホイールサポート２１（車輪支持部材）と、該ホイールサポート２１を車体側のサスペンションメンバ３に対して揺動自在に取り付けるサスペンションアーム２２と、該該ホイールサポート２１の揺動に減衰を付与するためのダンパユニット２３とがそれぞれ収容されており、さらに、ホイールサポート２１には、図示しないが前車輪２０と一体に回転するロータをパッドを介して挟み込むブレーキキャリパ２４が配設されて、ディスクブレーキ機構を構成している。
【００３０】
また、前記図２及び図３に示すように、ブレーキキャリパ２４とフロントサイドフレーム２（車体）とに跨って、図外のマスタシリンダから圧液を供給するためのブレーキホース２５（ブレーキ関連部材）が配設されている。この例では、ブレーキホース２５の一端は図２にのみ示す金属製配管２６に接続され、他端側は図３にのみ示すようにダンパユニット２３の外周にクリップなどにより固定されている。そして、自動車Ｖの走行中は前車輪２０などの上下動に連れて、ブレーキホース２５の特に他端側が上下方向に動くようになっている。
【００３１】
そのように前車輪２０と共に上下動するブレーキホース２５の車体内方側には、本発明の特徴として図２に示すように、車軸８よりも前方でフロントサイドフレーム２とサスペンションメンバ３との間を塞ぐように、スプラッシュシールド１が配設されている。この例ではスプラッシュシールド１は樹脂製であり、その上部及び下部がそれぞれフロントサイドフレーム２及びサスペンションメンバ３にボルト９，９，…により締結されている。
【００３２】
図１に拡大して示すように、スプラッシュシールド１は、例えば射出成形法によって厚み方向に凹凸のある概略矩形の板状に成形され、その表面（ホイールハウスＷを臨む面）の略中央部に車体内方に窪んだ窪み部１０が形成されている。この窪み部１０に対応してスプラッシュシールド１の裏面には自ずと膨出部位（図示せず）が形成されることになり、この部位がエンジンルーム側に膨出していて、その車体内方にはエンジン及び変速機からなる自動車ＶのパワートレインＰＴ（図３参照）が位置している。
【００３３】
前記窪み部１０は、後述するように、前車輪２０によって路面から跳ね上げられた融雪などを取り込んで、ブレーキホース２５側への堆積を防止し、該ブレーキホース２５などと干渉しないようにするとともに、その後、滑落させてホイールハウスＷから排除するためのものである。すなわち、窪み部１０は、横断面が５角形状をなし車体外方に向かって開口するボックス状に形成されており、その周面は前後、上下の各面１０ａ〜１０ｄと、その上面１０ｃ及び後面１０ｂを繋ぐ斜め面１０ｅとにより構成され、これら５つの面１０ａ〜１０ｅの車体内方縁に連続するように底面が形成されている。
【００３４】
そのボックス状の窪み部１０内にブレーキホース２５などと干渉しないようにして、或る程度以上の大きさになるまで氷雪を溜め込むために、この窪み部１０は所定以上の深さとしなければならないが、同時にそうして窪み部１０内に溜まった氷雪が或る程度以上、大きくなれば、その自重によって滑り落ちるようにしなければならない。そこで、この実施形態では窪み部１０の下面１０ｄを車体内方から外方に向かって徐々に低くなるように、車幅方向に比較的大きく傾斜させている。
【００３５】
一方、窪み部１０の上縁には車体外方に延出する延出部１１，１２が形成されている。前側の延出部１１は窪み部１０の上面１０ｃに対応する範囲に形成され、その下面が窪み部１０の上面１０ｃと連続する略同一面とされている（以下、両者を合わせて窪み部１０の上面１０ｃという）。また、後側の延出部１２は窪み部１０の斜め面１０ｅに対応する範囲から車体後方に向かって略水平に庇のように延びていて、その斜め面１０ｅに対応する範囲の斜め下面は、当該斜め面１０ｅと連続する略同一面とされている（以下、両者を合わせて窪み部１０の斜め面１０ｅという）。
【００３６】
そして、前記窪み部１０の上面１０ｃ及び斜め面１０ｅは、いずれも車幅方向については、車体内方から外方に向かって徐々に高くなるように比較的小さく傾斜している。この傾斜状態は、前車輪２０により跳ね上げられた融雪Ｓが跳ね返ったときに窪み部１０内に入り込むように設定されたものであり、例えば自動車Ｖの前後方向に見て図３に模式的に示すように、窪み部１０の上面１０ｃは、前車輪２０の下端部車体内方側から延ばした仮想の直線Ｌ、即ち前車輪２０により跳ね上げられた融雪Ｓなどの衝突する方向を基準として、この仮想線Ｌに直交する方向よりも水平に近い（水平面に対する傾斜角度が小さい）状態とされている。
【００３７】
そのように設定された窪み部１０の上面１０ｃの車幅方向の傾斜状態は、当然ながら下面１０ｄと比較すると水平に近くなっており、前記のようにして路面から跳ね上げられて窪み部１０の上面１０ｃや斜め面１０ｅに衝突した融雪Ｓは、これらの面１０ｃ，１０ｅにおいて車体内方に向かって跳ね返されて、図示の如く窪み部１０内に入り込むようになる。
【００３８】
つまり、前車輪２０によってブレーキホース２５の付近に向かって跳ね上げられた融雪Ｓは、ホイールハウスＷ内に飛び散らず、スプラッシュシールド１の窪み部１０に取り込まれて溜まるようになり、それが或る程度の大きさの氷雪になるまではブレーキホース２５と干渉しないようになる。
【００３９】
しかも、この実施形態では、ブレーキの金属製配管２６やこれに接続されたブレーキホース２５が前記窪み部１０の上縁に庇のように設けられた後側延出部１２よりも上方に配置されているので、このブレーキホース２５が窪み部１０内に溜まった氷雪と干渉することがより確実に抑制されるとともに、前車輪２０によって跳ね上げられた融雪Ｓがブレーキホース２５に直接、付着することも抑制される。
【００４０】
尚、この実施形態では、前記窪み部１０の後縁に沿って車体外方に延出するように縦壁状の延出部１３も形成されている。この縦壁状延出部１３の前面は、前記前側、後側延出部の下面と同様、窪み部１０の後面１０ｂと連続する略同一面とされている。
【００４１】
前記のように表面の略中央部に窪み部１０が形成されたスプラッシュシールド１の上部及び下部には、それぞれ、ボルト９，９，…の挿入孔１４，１４，…が形成されたブラケット部１５〜１７が形成されている。すなわち、上部の２つのブラケット部１５，１６は、それぞれ窪み部１０の前側及び後側に対応する位置において上方に延びるように設けられ、前側ブラケット部１５は一旦、スプラッシュシールド１の表面側に折り曲げられた後に該スプラッシュシールド１表面と略平行になるように折り返されている。一方、後側ブラケット部１６はその表面がスプラッシュシールド１の表面よりもやや奥側（スプラッシュシールド１の裏側）に位置するように形成されている。
【００４２】
また、スプラッシュシールド１の下部のブラケット部１７は、窪み部１０の前側からその後面１０ｂの開口縁に対応する位置までの範囲において下方に延びるように設けられており、その前部及び後部にそれぞれボルト挿入孔１４，１４が形成されるとともに、それらの中間部にはスプラッシュシールド１の表面側に膨出する矩形の台部１７ａが形成され、さらに、その台部１７ａ表面の後側部位にはリブが形成されている。
【００４３】
そのようにスプラッシュシールド１の上部及び下部にそれぞれ設けられたブラケット部１５〜１７によって、該スプラッシュシールド１は、窪み部１０の上方及び下方においてそれぞれフロントサイドフレーム２及びサスペンションメンバ３に固定されている。このため、自動車Ｖの走行中にフロントサイドフレーム２とサスペンションメンバ３とが相対変位すると、スプラッシュシールド１はその窪み部１０を挟んで比較的大きく撓むようになり、このことによって窪み部１０内の氷雪の滑落が促される。
【００４４】
さらに、前記下側のブラケット部１７の下端には、下方に延長されて、先端側ほど車体外方に向かうように傾斜して延びる延長部１８が形成されている。この延長部１８は、図２のようにフロントサイドフレーム２とサスペンションメンバ３との間に取り付けられた状態で該サスペンションメンバ３のフランジ３ａを上方から覆うようになり、このフランジ３ａ上に氷雪が堆積することを防止するようになっている。
【００４５】
したがって、上述の如きスプラッシュシールド１をホイールハウスＷにおいてブレーキホース２５などの車体内方側に配設したことで、この実施形態では例えば豪雪地帯などを走行中に前車輪２０が路面から融雪を跳ね上げると、そうして跳ね上げられて、図３に模式的に示すようにブレーキホース２５の付近に向かう融雪Ｓは、スプラッシュシールド１の窪み部１０に取り込まれて、その内部に溜まるようになる。
【００４６】
特に、前記窪み部１０の上縁に沿って延出部１１，１２が設けられ、その下面及びこれに連続する窪み部上面１０ｃなどの傾斜状態が融雪Ｓの衝突方向Ｌに対して適切に設定されているので、跳ね上げられた融雪Ｓを積極的に窪み部１０に取り込むことができる。
【００４７】
こうして窪み部１０内に溜まった氷雪は、この窪み部１０がボックス状とされていて、或る程度以上の容積が確保されていることから、ブレーキホース２５と干渉することなく或る程度の大きさまで成長する。そして、或る程度以上の大きさに成長した氷雪は、窪み部１０の下面が車幅方向に比較的大きく傾斜していることから、その自重で窪み部１０から滑り落ちて、ブレーキホース２５と干渉することなくホイールハウスＷから排除されるようになる。
【００４８】
特に、この実施形態では、前記窪み部１０の車体内方がエンジンルームであり、そこに配置されているパワートレインの発熱によって窪み部１０内の氷雪が融かされるとともに、自動車Ｖの走行に伴うフロントサイドフレーム２とサスペンションメンバ３との相対変位によって、スプラッシュシールド１の窪み部１０が比較的大きく撓んで変形することから、該窪み部１０の氷雪の滑落を促進して、ホイールハウスＷから確実に排除することができる。
【００４９】
そうしてホイールハウスＷ内のブレーキホース２５近傍における氷雪の堆積を防止して、堆積した氷雪との干渉によるブレーキホース２５の耐久性、信頼性の低下を未然に防止できるとともに、この実施形態では、前記窪み部１０上縁の延出部１１よりも上方にブレーキホース２５を配置して、跳ね上げられた融雪Ｓが直接、付着することも抑制するようにしており、このことによってもブレーキホース２５の耐久性などの低下を防止することができる。
【００５０】
つまり、この実施形態では、ホイールハウスＷ内において前車輪２０と共に上下動するブレーキホース２５の車体内方側に所定形状の窪み部１０を有するスプラッシュシールド１を配置する、という極めて簡単な構成で、コスト増大を招くことなく、堆積した氷雪によるブレーキホース２５の耐久性、信頼性の低下を未然に防止することができる。
【００５１】
尚、本発明の構成は、上述した実施形態に限定されるものではなく、それ以外の種々の構成をも包含する。すなわち、前記の実施形態ではホイールハウスＷ内で車体側からブレーキホース２５の側に堆積した氷雪が該ブレーキホース２５と干渉するのを抑制するようにしているが、これ以外に、例えばＡＢＳ（アンチロックブレーキシステム）のセンサや配線と氷雪との干渉を抑制するようにしてもよい。
【００５２】
また、前記実施形態のスプラッシュシールド１において、窪み部１０の前縁よりも前方において車体外方に突出しかつ少なくとも上下方向に延びるように縦壁部１９（図1(a)にのみ仮想線で示す）を形成してもよい。こうすれば、跳ね上げられた融雪がブレーキホース２５などの付近に向かうことを縦壁部１９によって遮ることができ、このことによってもブレーキホース２５近傍での氷雪の堆積を防止して、耐久性、信頼性の低下を未然に防止することができる。
【００５３】
さらに、前記実施形態ではスプラッシュシールド１を自動車Ｖの前車輪１０を収容するホイールハウスＷに用いているが、これは後車輪のホイールハウスに用いることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
以上説明したように、本発明のスプラッシュシールド構造は、簡単な構成でコストの増大を招くことなく、ホイールハウス内に堆積した氷雪によるブレーキホースなどの耐久性、信頼性の低下を未然に防止することができるので、特に豪雪地帯で使用される可能性のある自動車において有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明に係るスプラッシュシールドの(a)正面図及び(b)斜視図である。
【図２】同スプラッシュシールドの配設された自動車の前車輪のホイールハウスを、該前車輪やサスペンションを外して左側から見た説明図である。
【図３】同ホイールハウス内の前車輪、サスペンション及びブレーキ機構の配置と、該前車輪に跳ね上げられてスプラッシュシールドへ衝突する融雪とを模式的に示す説明図である。
【符号の説明】
【００５６】
１ スプラッシュシールド
２ フロントサイドフレーム（サイドフレーム）
３ サスペンションメンバ
３ａ フランジ（突出部）
４ ゴムブッシュ（弾性体）
１０ スプラッシュシールドの窪み部（堆積防止手段）
１０ｃ 窪み部の上面（延出部の下面）
１０ｄ 同下面
１０ｅ 同斜め面（上面）
１１ 前側延出部
１２ 後側延出部
１８ 延長部
１９ 縦壁部
２０ 前車輪
２１ ホイールサポート（車輪支持部材）
２２ サスペンションアーム
２３ ダンパユニット
２４ ブレーキキャリパ（ブレーキ機構）
２５ ブレーキホース（ブレーキ関連部材）
Ｌ 融雪の衝突方向
【図１】
0004609213.tif 000002
【図２】
0004609213.tif 000003
【図３】
0004609213.tif 000004