(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ルーフを一時的に、または常時開放されてなり、かつフロントガラスを備えている車両において、前記フロントガラスの上部枠部材および側部枠部材に折り畳まれた状態で収納され、インフレータから供給されるガスによって乗員頭部に向けて乗員頭部が前記上部枠部材および前記側部枠部材に当接する際の衝撃を緩和するように所定量膨張展開可能なエアバッグを設けたことを特徴とする頭部保護エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両に装備される頭部保護エアバッグ装置に係り、特に、ルーフを一時的に、または常時開放されてなる車両（オープンカー）に装備される頭部保護エアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両に装備される頭部保護エアバッグ装置は、例えば、特開２０００−３３８４７号公報に示されていて、同公報の頭部保護エアバッグ装置では、乗員の頭部を保護するエアバッグとして、フロントピラーからルーフサイドレールを経てクォーターピラー至るエアバッグが採用されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記した公報の頭部保護エアバッグ装置を含む従来の頭部保護エアバッグ装置は、ルーフサイドレールを備えた車両に装備されるものであり、ルーフサイドレールを備えない車両（ルーフを一時的に、または常時開放されてなるオープンカー）に装備することはできない。このため、ルーフを一時的に、または常時開放されてなる車両には、頭部保護エアバッグ装置が装備されていない。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記した実情に鑑み、ルーフを一時的に、または常時開放されてなり、かつフロントガラスを備えている車両において、前記フロントガラスの上部枠部材および側部枠部材に折り畳まれた状態で収納され、インフレータから供給されるガスによって乗員頭部に向けて乗員頭部が前記上部枠部材および前記側部枠部材に当接する際の衝撃を緩和するように所定量膨張展開可能なエアバッグを設けたことに特徴がある。
【０００５】
【発明の作用・効果】
本発明による頭部保護エアバッグ装置においては、フロントガラスの上部枠部材および側部枠部材に折り畳まれた状態で収納されているエアバッグが、インフレータから供給されるガスによって乗員頭部に向けて乗員頭部が前記上部枠部材および前記側部枠部材に当接する際の衝撃を緩和するように所定量膨張展開可能である。このため、ルーフを一時的に、または常時開放されてなり、かつフロントガラスを備えている車両において、乗員頭部がフロントガラスの上部枠部材および側部枠部材に当接する際の衝撃を緩和することが可能であり、乗員頭部を的確に保護することが可能である。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図５は頭部保護エアバッグ装置の一実施形態を示していて、この実施形態に示した頭部保護エアバッグ装置は、ルーフを一時的に開放（または常時開放）されてなる車両に適用されるものであり、蛇腹折りにて前後方向に折り畳まれた状態でフロントガラス２０の上部枠部材（フロントヘッダ）２１と左右の側部枠部材（フロントピラー）２２に沿って収納されて乗員頭部(図示省略)の外側方および上方に沿って膨張展開可能なエアバッグ１１と、このエアバッグ１１の前端下部に組付けた左右一対のストラップ１２(右側は図示省略)と、エアバッグ１１の膨張展開時にエアバッグ１１を所望の展開方向にガイドする左右一対のガイドリンク１３と、エアバッグ１１にガスを供給可能な左右一対のインフレータ１４(右側は図示省略)を備えている。
【０００７】
エアバッグ１１は、袋織によって形成（または縫製や接着（熱溶着）によって形成）されていて、表面に気密保持用のコーティングを施されており、前端下部に設けたガス供給口１１ａと、このガス供給口１１ａから上方および側方に延びるガス通路(図示省略)と、このガス通路に前端にて連通する左席用膨張部１１ｂおよび右席用膨張部１１ｃを有するとともに、フロントヘッダ２１と左右のフロントピラー２２に取付けるための複数個の取付片部(図示省略)を有している。
【０００８】
左席用膨張部１１ｂは、左席３１に着座する乗員頭部（図示省略）を外側方（左方）および上方から保護するもので、前後方向に延びる複数個（上方と側方にそれぞれ３個）の膨張室１１ｂ１を有している。一方、右席用膨張部１１ｃは、右席３２に着座する乗員頭部（図示省略）を外側方（右方）および上方から保護するもので、前後方向に延びる複数個（上方と側方にそれぞれ３個）の膨張室１１ｃ１を有している。
【０００９】
各ストラップ１２は、エアバッグ１１の構成布より薄くて安いノンコート織布によって細幅帯状（形状は適宜変更可能）に形成されていて、後端部１２ａにてエアバッグ１１の後端下部（非膨張部）に縫合されており、前端部１２ｂにてフロントピラー２２の下方部位にある車体の一部に連結されている。
【００１０】
各ガイドリンク１３は、図１、図４および図５にて示したように、フロントヘッダ２１から後方に向けて直線状に伸張可能、かつ二つに折り畳んでフロントヘッダ２１に沿って収納可能であって、基端をフロントヘッダ２１の端部に回動可能に連結し、自由端をエアバッグ１１の後端上部（非膨張部）に回動可能に連結されている。
【００１１】
各インフレータ１４は、車両の側突時またはロールオーバー時等にガスをエアバッグ１１に向けて噴出供給するものであり、その外周に予め組付けたブラケット（図示省略）にて、フロントピラー２２の下方部位にある車体の一部にボルト等（図示省略）を用いて組付けられるようになっている。なお、何れか一方のインフレータ１４（例えば、助手席側のインフレータ）を無くして実施することも可能である。
【００１２】
上記のように構成したこの実施形態の頭部保護エアバッグ装置においては、通常時、エアバッグ１１とストラップ１２が前後方向にて、蛇腹折りにて多重に折り畳まれた状態で、図２〜図４に示したように、フロントヘッダ２１とフロントピラー２２に沿って収納されていて、ヘッドライナー４１とフロントピラーガーニッシュ４２により被覆されている。また、この状態では、ガイドリンク１３が二つに折り畳まれてフロントヘッダ２１に沿って収納され、エアバッグ１１とともにヘッドライナー４１により被覆されている。
【００１３】
また、車両の側突時またはロールオーバー時等において、インフレータ１４からガスが噴出し、このガスがエアバッグ１１に供給されると、エアバッグ１１がヘッドライナー４１とフロントピラーガーニッシュ４２の該当部位を車室内に向けて変形させて後方に展開するとともに、ストラップ１２がフロントピラーガーニッシュ４２の該当部位を車室内に向けて変形させて後方に展開し、エアバッグ１１が図１および図５にて示したように左席３１（運転席）および右席３２（助手席）の上方および側方に沿って膨張展開する。
【００１４】
また、上述したエアバッグ１１の膨張展開時には、ガイドリンク１３がフロントヘッダ２１から後方に向けて直線状に伸張してエアバッグ１１を所望の展開方向にガイドするため、エアバッグ１１の各膨張部１１ｂ，１１ｃが各乗員頭部の上方および外側方に位置する頭部保護エリアに向けて膨張展開する。かかる作動は、当該車両のルーフが開状態であるときは勿論のこと、ルーフが閉状態であるときにおいても同様に得られる。
【００１５】
したがって、この実施形態においては、ルーフ２９（図４参照）を一時的に、または常時開放されてなる車両において、乗員頭部の上方と外側方をエアバッグ１１の各膨張部１１ｂ、１１ｃにより的確に保護することが可能である。また、この実施形態においては、エアバッグ１１の膨張展開時に同エアバッグ１１を所望の展開方向にガイドするガイドリンク１３を設けたため、エアバッグ１１の膨張展開方向を所望の方向とすることができて、エアバッグ１１の所期の機能を十分に発揮させることが可能である。しかも、ガイドリンク１３をフロントガラス２０のフロントヘッダ２１に収納可能としたため、エアバッグ１１の非膨張展開時（収納時）には、エアバッグ１１およびガイドリンク１３が邪魔にならず、図２に示したように、見栄えも損なうことがない。
【００１６】
また、この実施形態においては、エアバッグ１１の膨張展開時にエアバッグ１１に張力を与えるストラップ１２を設けたため、乗員頭部がエアバッグ１１に接触した際のエアバッグ１１による乗員頭部の拘束力を高めることが可能である。また、この実施形態においては、ルーフ２９の開状態は勿論のこと閉状態においてもエアバッグ１１を膨張展開可能としたため、ルーフ２９を開閉可能な車両に最適に実施し得る。
【００１７】
上記実施形態においては、乗員頭部の外側方および上方に沿って膨張展開可能なエアバッグ１１を採用して実施したが、例えば、上記実施形態のエアバッグ１１の上部を非膨張部としたエアバッグを採用して実施することも可能である。また、上記実施形態においては、ガイドリンク１３をフロントヘッダ２１に収納可能として実施したが、ガイドリンク１３をフロントピラー２２の上部に収納可能として実施することも可能である。
【００１８】
また、上記実施形態においては、エアバッグ１１の膨張展開時に同エアバッグ１１を所望の展開方向にガイドするガイド手段として、二つに折り畳んでフロントヘッダ２１に沿って収納可能なガイドリンク１３を採用して実施したが、他のガイド手段を用いてエアバッグ１１の膨張展開時に同エアバッグ１１を所望の展開方向にガイドすることも可能である。
【００１９】
また、上記実施形態においては、頭部保護エアバッグ装置を図１〜図５に示したように構成して実施したが、頭部保護エアバッグ装置を図６〜図８に示したように構成して実施することも可能である。図６〜図８に示した頭部保護エアバッグ装置では、フロントヘッダ２１およびフロントピラー２２に折り畳まれた状態で収納可能、かつフロントヘッダ２１およびフロントピラー２２から乗員頭部に向けて所定量膨張展開可能で、上記実施形態のエアバッグ１１に比してバッグ容量の小さいエアバッグ１１１が採用されていて、一つのインフレータ１１４が採用されている。なお、この頭部保護エアバッグ装置では、エアバッグ１１１が後方に大きく膨張展開しないため、上記実施形態のストラップ１２およびガイドリンク１３は採用されていない。
【００２０】
図６〜図８に示した頭部保護エアバッグ装置においては、フロントガラス２０のフロントヘッダ２１およびフロントピラー２２に折り畳まれた状態で収納されているエアバッグ１１１が、インフレータ１１４から供給されるガスによって乗員頭部に向けて所定量膨張展開可能である。このため、ルーフを一時的に、または常時開放されてなる車両において、乗員頭部がフロントガラス２０のフロントヘッダ２１およびフロントピラー２２に当接する際の衝撃を緩和することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  頭部保護エアバッグ装置の一実施形態を概略的に示す斜視図である。
【図２】  図１に示したエアバッグとストラップとガイドリンクが折り畳まれて収納された状態の斜視図である。
【図３】  図２のフロントヘッダにて縦断した側面図である。
【図４】  図２の右側のフロントピラーにて横断した平面図である。
【図５】  図１に示したガイドリンクの動作を示す平面図である。
【図６】  本発明による頭部保護エアバッグ装置の実施形態を概略的に示す斜視図である。
【図７】  図６のフロントヘッダにて縦断した側面図である。
【図８】  図６の右側のフロントピラーにて横断した平面図である。
【符号の説明】
１１…エアバッグ、１１ａ…ガス供給口、１１ｂ…左席用膨張部、１１ｃ…右席用膨張部、１２…ストラップ、１３…ガイドリンク、１４…インフレータ、２０…フロントガラス、２１…フロントヘッダ、２２…フロントピラー、２９…ルーフ、３１…左席、３２…右席、４１…ヘッドライナー、４２…フロントピラーガーニッシュ、１１１…エアバッグ、１１４…インフレータ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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