(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
着信するイベント通知に関連付けられた、およびコンピューティング装置のハードウェアとソフトウェアの統合性に関する、ソフトウェア・アプリケーションの機能性を通知するのに配色（ｃｏｌｏｒ  ｓｃｈｅｍｅ）を使用する方法であって、前記コンピューティング装置は、
ディスプレイであって、当該ディスプレイの背景照明として適切な配色で照明することが可能なディスプレイと
前記適切な配色で照明されることが可能な複数のハードウェア・ボタンと、
第１のソフトウェア・アプリケーションと第２のソフトウェア・アプリケーションであって、ハードウェア・ボタンから入力を受信することによって選択可能な、ソフト・キーに、着信イベント通知にしたがって機能を関連付ける、第１のモバイル・パートナーに関連付けられたオペレーティング・システムの第１のソフトウェア・アプリケーションと、
第２のモバイル・パートナーに関連付けられた電話アプリケーションの第２のソフトウェア・アプリケーションと
を備え、
前記配色は、第１のソフトウェア・アプリケーションと第２のソフトウェア・アプリケーションに、前記第１のモバイル・パートナー用の第１のブランド拡張配色と前記第２のモバイル・パートナー用の第２のブランド拡張配色とを含む配色を、前記ソフト・キーの前記機能が前記ハードウェア・ボタンに関連付けられることを指し示すように、関連付けられ、
前記方法は、
前記コンピューティング装置上の前記第１のソフトウェア・アプリケーションに関連付けられた着信イベント通知を受信し、前記第１のソフトウェア・アプリケーションが、前記着信イベント通知を受けて、前記ソフトウェア・キー用のソフトウェア機能選択子を決定すること、
前記オペレーティング・システムの機能性にしたがって、前記着信イベント通知に応答して、前記ハードウェア・ボタンが、前記ソフト・キーの機能性に関連付けられたことを示し、前記第１のソフトウェア・アプリケーションが前記第１のモバイル・パートナーに関連付けられたことを指し示すように、前記第１のブランド拡張配色にしたがって、前記ソフト・キーと前記ハードウェア・ボタンとを照明すること、
前記第２のソフトウェア・アプリケーションに関連付けられた着信電話呼の第２の着信イベント通知を受信すること、および
前記第２の着信イベント通知に応答して、前記第２のソフトウェア・アプリケーションに基づく前記電話アプリケーションの機能性にしたがって、前記ハードウェア・ボタンが、前記ソフトウェア・キーの機能性に関連付けられたことを指し示し、前記第２のソフトウェア・アプリケーションが前記第２のモバイル・パートナーに関連付けられたことを指し示すように、前記第２のブランド拡張配色にしたがって、前記ソフト・キーと前記ハードウェア・ボタンとを自動的に照明すること
を備えることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記ハードウェア・ボタンを照明することは、照明要素を発光させることをさらに備え、前記照明要素は、３色発光ダイオードと電界発光灯とを備えるグループのうちの少なくとも一つの部材であることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記着信するイベント通知は、着呼に関連付けられることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記配色（ｃｏｌｏｒ  ｓｃｈｅｍｅ）は、前記ソフトウェア・アプリケーションに関連付けられた経過時間に対応する情報を通知するために変化することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記第１および第２のブランド拡張配色は、サービス・プロバイダに関連付けられることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記第１および第２のブランド拡張配色は、利用者端末製造メーカに関連付けられることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記第１および第２のブランド拡張配色は、前記コンピューティング装置上のアプリケーションに関連付けられることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項８】
着信するイベント通知に関連付けられた、およびコンピューティング装置のハードウェアとソフトウェアの統合性に関する、ソフトウェア・アプリケーションの機能性を通知するのに配色（ｃｏｌｏｒ  ｓｃｈｅｍｅ）を使用する、オペレーティング・システムと複数のプログラムを有するコンピュータ読み取り可能な記憶媒体であって、
前記コンピューティング装置は、
ディスプレイであって、当該ディスプレイの背景照明として適切な配色で照明することが可能なディスプレイと、
前記適切な配色で照明されることが可能な複数のハードウェア・ボタンと、
前記複数のプログラムは、第１のソフトウェア・アプリケーションと第２のソフトウェア・アプリケーションであって、ハードウェア・ボタンから入力を受信することによって選択可能なソフト・キーに、着信イベント通知にしたがって機能を関連付ける、第１のモバイル・パートナーに関連付けられたオペレーティング・システムの第１のソフトウェア・アプリケーションと、第２のモバイル・パートナーに関連付けられた電話アプリケーションの第２のソフトウェア・アプリケーションとを備え、
前記配色は、第１のソフトウェア・アプリケーションと第２のソフトウェア・アプリケーションに、前記第１のモバイル・パートナー用の第１のブランド拡張配色と前記第２のモバイル・パートナー用の第２のブランド拡張配色とを含む配色を、前記ソフト・キーの前記機能が前記ハードウェア・ボタンに関連付けられることを指し示すように、関連付けられ、
前記オペレーティング・システムと前記複数のプログラムは、前記コンピューティング装置を、  前記コンピューティング装置上の前記第１のソフトウェア・アプリケーションに関連付けられた着信イベント通知を受信し、前記第１のソフトウェア・アプリケーションが、前記着信イベント通知を受けて、前記ソフトウェア・キー用のソフトウェア機能選択子を決定する手段、
前記オペレーティング・システムの機能性にしたがって、前記着信イベント通知に応答して、前記ハードウェア・ボタンが、前記ソフト・キーの機能性に関連付けられたことを示し、前記第１のソフトウェア・アプリケーションが前記第１のモバイル・パートナーに関連付けられたことを指し示すように、前記第１のブランド拡張配色にしたがって前記コンピューティング装置上のハードウェア・ボタンを照明する手段、
前記第２のソフトウェア・アプリケーションに関連付けられた着信電話呼の第２の着信イベント通知を受信する手段、および
前記第２の着信イベント通知に応答して、前記第２のソフトウェア・アプリケーションに基づく前記電話アプリケーションの機能性にしたがって、前記ハードウェア・ボタンが、前記ソフトウェア・キーの機能性に関連付けられたことを指し示し、前記第２のソフトウェア・アプリケーションが、前記第２のモバイル・パートナーに関連付けられたことを指し示すように、前記第２のブランド拡張配色にしたがって、前記コンピューティング装置上の前記ソフト・キーと前記ハードウェア・ボタンを自動的に照明する手段
として動作させることを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項９】
前記ハードウェア・ボタンを照明することは、照明要素を発光させることをさらに備え、前記照明要素は、３色発光ダイオードと電界発光灯とを備えるグループのうちの少なくとも一つの部材であることを特徴とする請求項８記載のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項１０】
前記着信するイベント通知は、着呼に関連付けられることを特徴とする請求項８記載のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項１１】
前記配色（ｃｏｌｏｒ  ｓｃｈｅｍｅ）は、前記ソフトウェア・アプリケーションに関連付けられた経過時間に対応する情報を通知するために変化することを特徴とする請求項８記載のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項１２】
前記第１および第２のブランド拡張配色は、サービス・ブロバイダに関連付けられることを特徴とする請求項８記載のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項１３】
前記第１および第２のブランド拡張配色は、利用者端末製造メーカに関連付けられることを特徴とする請求項８記載のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項１４】
前記第１および第２のブランド拡張配色は、前記コンピューティング装置上のアプリケーションに関連付けられることを特徴とする請求項８記載のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項１５】
着信するイベント通知に関連付けられた、およびコンピューティング装置のハードウェアとソフトウェアの統合性に関する、ソフトウェア・アプリケーションの機能性を通知するのに配色（ｃｏｌｏｒ  ｓｃｈｅｍｅ）を使用するシステムであって、前記コンピューティング装置は、
プロセッサ、
ディスプレイであって、当該ディスプレイの背景照明として適切な配色で照明することが可能なディスプレイと、
前記適切な配色で照明されることが可能な複数のハードウェア・ボタンと、
オペレーティング・システムと複数のプログラムを格納したメモリと
を備え、前記複数のプログラムは、第１のソフトウェア・アプリケーションと第２のソフトウェア・アプリケーションであって、ハードウェア・ボタンから入力を受信することによって選択可能なソフト・キーに、着信イベント通知にしたがって機能を関連付ける、第１のモバイル・パートナーに関連付けられたオペレーティング・システムの第１のソフトウェア・アプリケーションと、第２のモバイル・パートナーに関連付けられた電話アプリケーションの第２のソフトウェア・アプリケーションとを備え、
前記配色は、第１のソフトウェア・アプリケーションと第２のソフトウェア・アプリケーションに、前記第１のモバイル・パートナー用の第１のブランド拡張配色と前記第２のモバイル・パートナー用の第２のブランド拡張配色とを含む配色を、前記ソフト・キーの前記機能が前記ハードウェア・ボタンに関連付けられることを指し示すように、関連付けられ、
前記オペレーティング・システムと前記複数のプログラムは、前記プロセッサによって実行された際に、前記コンピューティング装置を、
前記コンピューティング装置上の前記第１のソフトウェア・アプリケーションに関連付けられた着信イベント通知を受信し、前記第１のソフトウェア・アプリケーションが、前記着信イベント通知を受けて、前記ソフトウェア・キー用のソフトウェア機能選択子を決定する手段、
前記オペレーティング・システムの機能性にしたがって、前記着信イベント通知に応答して、前記ハードウェア・ボタンが、前記ソフト・キーの機能性に関連付けられたことを示し、前記第１のソフトウェア・アプリケーションが前記第１のモバイル・パートナーに関連付けられたことを指し示すように、前記第１のブランド拡張配色にしたがって前記コンピューティング装置上のハードウェア・ボタンを照明する手段、
前記第２のソフトウェア・アプリケーションに関連付けられた着信電話呼の第２の着信イベント通知を受信する手段、および
前記第２の着信イベント通知に応答して、前記第２のソフトウェア・アプリケーションに基づく前記電話アプリケーションの機能性にしたがって、前記ハードウェア・ボタンが、前記ソフトウェア・キーの機能性に関連付けられたことを指し示し、前記第２のソフトウェア・アプリケーションが、前記第２のモバイル・パートナーに関連付けられたことを指し示すように、前記第２のブランド拡張配色にしたがって、前記コンピューティング装置上の前記ソフト・キーと前記ハードウェア・ボタンを自動的に照明する手段
として動作させることを特徴とするシステム。
【請求項１６】
前記ハードウェア・ボタンを照明することは、照明要素を発光させることをさらに備え、前記照明要素は、３色発光ダイオードと電界発光灯とを備えるグループのうちの少なくとも一つの部材であることを特徴とする請求項１５記載のシステム。
【請求項１７】
前記着信するイベント通知は、着呼に関連付けられることを特徴とする請求項１５記載のシステム。
【請求項１８】
前記配色（ｃｏｌｏｒ  ｓｃｈｅｍｅ）は、前記ソフトウェア・アプリケーションに関連付けられた経過時間に対応する情報を通知するために変化することを特徴とする請求項１５記載のシステム。
【請求項１９】
前記第１および第２のブランド拡張配色は、サービス・ブロバイダに関連付けられることを特徴とする請求項１５記載のシステム。
【請求項２０】
前記第１および第２のブランド拡張配色は、利用者端末製造メーカに関連付けられることを特徴とする請求項１５記載のシステム。
【請求項２１】
前記第１および第２のブランド拡張配色は、前記コンピューティング装置上のアプリケーションに関連付けられることを特徴とする請求項１５記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
ソフトウェア要素とハードウェア要素を使用するユーザ・インターフェースに関する。
【背景技術】
【０００２】
モバイル通信装置（Mobile communication devices）は、ソフトウェア要素およびハードウェア要素の両方を含む。ディスプレイをユーザ・インターフェースとして使用して、装置に関連付けられたソフトウェア要素を示すことができる。ユーザは、装置のハードウェア要素（例えば、キー・パッド）を操作して、データを入力し、コマンドを実行し、または他の方法でユーザ・インターフェースに表示されたソフトウェア要素と対話する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
現在、モバイル装置（mobile device）のハードウェア要素とソフトウェア要素は、装置を統一的に操作できるほどには統合化されていない。モバイル装置のユーザにシームレスな操作性を提供するハードウェアとソフトウェアの完全な統合性が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、コンピューティング装置のハードウェアとソフトウェアの統合性に関する情報を通知するのに配色（color scheme）を使用する方法およびシステムに関する。コンピューティング装置のハードウェア要素は、対応するソフトウェア要素に関連付けられた配色（color scheme）に基づいて照明される。配色（color scheme）は、コンピューティング装置の機能的特徴、個人的なし好、またはブランド・エクステンション（brand extension）に関する情報を通知することができる。
【０００５】
本発明の一態様では、イベントがコンピューティング装置で受信される。イベントは、関連付けられた配色（color scheme）を有するソフトウェア要素に対応する。イベント通知に関連付けられた色値（color value）が決定される。その色値は、ソフトウェア要素の配色（color scheme）に対応する。ハードウェア要素は、配色（color scheme）または色値に従って照明される。
【０００６】
本発明の別の態様では、システムは、コンピューティング装置のメモリ、そのメモリに結合された照明要素、およびその照明要素に結合されたハードウェア要素を含む。そのメモリは、イベントを受信する。このイベントは、関連する配色（color scheme）を有するソフトウェア要素に対応する。そのイベントが受信されると、その照明要素がその配色（color scheme）に従ってそのハードウェア要素を照明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
簡潔に述べれば、本発明は、イベントに関連付けられた情報、およびコンピューティング装置のソフトウェアとハードウェアの統合性に関する情報を通知するのに配色（color scheme）を使用する方法およびシステムに関する。コンピューティング装置のハードウェア要素は、対応するソフトウェア要素に関連付けられた配色（color scheme）に基づいて照明される。配色（color scheme）は、コンピューティング装置の機能的特徴、個人的し好、またはブランドに関する情報を通知することができる。
【０００８】
例示的な動作環境
図１を参照すると、本発明を実施するための例示的なシステムは、コンピューティング装置１００などのコンピューティング装置を含む。基本構成は、破線１０２の内側の各コンポーネントを含む。基本構成では、コンピューティング装置１００は一般に、少なくとも１つのプロセッシング・ユニット１０４およびシステム・メモリ１０６を含む。コンピューティング装置の実際の構成およびタイプに応じて、システム・メモリ１０６は、（ＲＡＭなどの）揮発性、（ＲＯＭ、フラッシュ・メモリなどの）不揮発性、または両方の組合せとすることができる。システム・メモリ１０６は一般に、オペレーティング・システム１０８、１つまたは複数のアプリケーション１１０を含み、プログラム・データ１１２を含むこともできる。
【０００９】
コンピューティング装置１００は、追加の特徴または機能を有することができる。例えば、コンピューティング装置１００は、（着脱可能および／または着脱不能な）追加のデータ記憶装置、例えば、磁気ディスク、光ディスク、またはメモリ・スティックなども含むことができる。図１では、着脱可能記憶装置１１４および着脱不能記憶装置１１６として、そのような追加の記憶装置が示されている。コンピュータ記憶媒体には、コンピュータ可読命令、データ構造、プログラム・モジュール、またはその他のデータといった情報を記憶するための任意の方法または技術によって実装される、揮発性／不揮発性、着脱可能／着脱不能媒体が含まれる。システム・メモリ１０６、着脱可能記憶装置１１４、および着脱不能記憶装置１１６はすべて、コンピュータ記憶媒体の例である。コンピュータ記憶媒体には、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュ・メモリ、もしくはその他のメモリ技術、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ（デジタル多用途ディスク）、もしくはその他の光記憶装置、磁気カセット、磁気テープ、磁気ディスク記憶装置、もしくはその他の磁気記憶装置、または所望の情報を記憶するのに利用でき、コンピューティング装置１００によってアクセスできるその他の任意の媒体が含まれるが、これらに限定されるものではない。このようなコンピュータ記憶媒体はいずれも、装置１００の一部とすることができる。コンピューティング装置１００は、キーボード、マウス、ペン、音声入力装置、タッチ入力装置などの入力装置１１８も有することができる。ディスプレイ、スピーカ、プリンタなどの出力装置１２０も含むことができる。これらの装置は当技術分野でよく知られているので、本明細書で詳細に説明する必要はないであろう。
【００１０】
コンピューティング装置１００は、装置がネットワークを介するなどして他のコンピューティング装置１２４と通信できるようにする通信コネクション１２２も含むことができる。通信コネクション１２２は、通信媒体の一例である。通信媒体は一般に、搬送波またはその他の移送機構などの変調データ信号に含まれるコンピュータ可読命令、データ構造、プログラム・モジュール、またはその他のデータによって構成され、任意の情報送達媒体を含む。例えば、通信媒体には、有線ネットワークまたは直接線接続などの有線媒体、ならびに音響、ＲＦ、赤外線、およびその他の無線媒体などの無線媒体が含まれるが、これらに限定されるものではない。本明細書でコンピュータ可読媒体という用語を使用する場合は、記憶媒体と通信媒体の両方を含むものとする。
【００１１】
図２は、本発明を実施するための例示的な通信装置の一実施形態を示した機能ブロック図である。本発明の一実施形態では、通信装置２００は、ＰＤＡ（携帯情報端末）、スマートフォンなどの、モバイル通信装置として実装される。通信装置２００には、ハンドヘルド・コンピュータ、タブレット・コンピュータ、パーソナル・コンピュータ、マルチ・プロセッサ・システム、マイクロ・プロセッサ・ベースまたはプログラム可能消費者家電、ネットワークＰＣ、ウェアラブル・コンピュータ（wearable computer）なども含まれる。
【００１２】
通信装置２００は、図２に示したより多くのコンポーネントを含むことができる。しかし、本発明を実施するための例示的な一実施形態を開示するには、図示のコンポーネントで十分である。
【００１３】
図に示すように、通信装置２００は、プロセッサ２０２、メモリ２０４、ディスプレイ２０６、およびキー・パッド２０８を含む。メモリ２０４は一般に、揮発性メモリ（例えば、ＲＡＭ）と不揮発性メモリ（例えば、ＲＯＭ、フラッシュ・メモリなど）を含む。通信装置２００は、マイクロソフト・コーポレーションのＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）ＣＥオペレーティング・システムやその他の類似のオペレーティング・システムなど、メモリ２０４に常駐し、プロセッサ２０２上で動作するオペレーティング・システム２１０を含む。キー・パッド２０８は、（一般の電話が備えるような）プッシュ・ボタン式の数字ダイアル・パッド、または（従来のキーボードのような）マルチ・キー・キーボードとすることができる。ディスプレイ２０６は、液晶ディスプレイ、またはモバイル通信装置で普通に使用されるその他の任意のタイプのディスプレイとすることができる。例えば、ディスプレイ２０６は、タッチ式とすることもでき、その場合、手書き文字（FE language）の入力を可能にする入力装置としても機能する。
【００１４】
１つまたは複数のアプリケーション・プログラム２１２は、メモリ２０４にロードされ、オペレーティング・システム２１０上で実行される。アプリケーション・プログラムの例として、電話ダイアラ・プログラム、コンテンツ・マネージャ、電子メール・プログラム、スケジューリング・プログラム、文書処理プログラム、表計算プログラム、スマートフィルタなどがある。通信装置２００は、メモリ２０４内に不揮発性記憶装置２１４も含む。不揮発性記憶装置２１４は、通信装置２００の電源が切られても消滅させてはならない永続情報を格納するのに使用することができる。アプリケーション・プログラム２１２は、電子メール・アプリケーションによって使用される電子メールまたはその他のメッセージ、コンテンツ・マネージャによって使用される連絡先情報やデータベース、スケジューリング・プログラムによって使用される予約情報、文書処理アプリケーションによって使用される文書など、記憶装置２１４の情報を使用することができ、そのような情報を記憶装置２１４に格納することができる。同期アプリケーションも通信装置２００上に存在することができ、ホスト・コンピュータ上に存在する対応する同期アプリケーションと対話して、記憶装置２１４に格納された情報をホスト・コンピュータに格納された対応する情報と同期がとれた状態に保つようにプログラムされる。
【００１５】
通信装置２００は、電源２１６も含み、電源２１６は、１つまたは複数のバッテリとして実装することができる。電源２１６はさらに、ＡＣアダプタまたは給電可能なドッキング・ステーションなど、バッテリを補強または充電する外部電源を含むことができる。
【００１６】
図示の通信装置２００は、２種類の外部通知機構、ＬＥＤ２１８とオーディオ・インターフェース２２０も有している。これらの装置は、バッテリ電力を節約するためにプロセッサ２０２やその他のコンポーネントの電源が切られていても、起動されたとき、通知機構によって命じられた期間作動し続けられるように、電源２１６に直接結合することができる。ＬＥＤ２１８は、ユーザが行動を取るまで無期限に作動し続けて、装置の電源オンステータスを通知するようにプログラムされる。オーディオ・インターフェース２２０は、ユーザに可聴信号を提供し、ユーザから可聴信号を受け取るために使用される。例えば、オーディオ・インターフェース２２０を、可聴出力を提供するためにスピーカに結合し、可聴入力を受け取るためにマイクロフォンに結合して、電話での会話が円滑に運ぶようにすることなどができる。
【００１７】
通信装置２００は、無線周波による通信情報を送受信する機能を実行する無線インターフェース・レイヤ２２２も含む。無線インターフェース・レイヤ２２２は、通信事業者またはサービス・プロバイダを介する通信装置２００と外部世界との無線接続を容易にする。無線インターフェース・レイヤ２２２への送信、および無線インターフェース・レイヤ２２２からの送信は、オペレーティング・システム２１０の制御下で行われる。言い換えれば、無線インターフェース・レイヤ２２２によって受信される通信情報は、オペレーティング・システム２１０を介してアプリケーション・プログラム２１２に渡すことができ、無線インターフェース・レイヤ２２２によって送信される通信情報についても同様である。
【００１８】
無線インターフェース・レイヤ２２２は、通信装置２００がネットワークを介するなどして他のコンピューティング装置と通信できるようにする。通信インターフェース・レイヤ２２２は通信媒体の一例である。通信媒体は一般に、搬送波またはその他の移送機構などの変調データ信号に含まれるコンピュータ可読命令、データ構造、プログラム・モジュール、またはその他のデータによって構成され、任意の情報送達媒体を含む。「変調データ信号」という用語は、信号中に情報を符号化するための方式によって設定または変更された１つまたは複数の信号特性をもつ信号を意味する。例えば、通信媒体には、有線ネットワークまたは直接線接続などの有線媒体、ならびに音響、ＲＦ、赤外線、およびその他の無線媒体などの無線媒体が含まれるが、これらに限定されるものではない。本明細書でコンピュータ可読媒体という用語を使用する場合は、記憶媒体と通信媒体の両方を含むものとする。
【００１９】
配色（color scheme）の統合
コンピューティング装置のアプリケーションに関連付けられたいくつかの情報は、コンピューティング装置上での照明された色を見るだけで、得ることができる。本発明では、コンピューティング装置のソフトウェア要素に関連付けられた配色（color scheme）（例えば、ディスプレイ上の表示色）を使用して、対応するハードウェア要素（例えば、キー・パッド上のハードウェア・ボタン）を照明することも行われる。一例では、ハードウェア要素の照明色は、ディスプレイに表示されるソフトウェア要素の色と適合する。別の例では、同じ配色（color scheme）、または色の組（例えば、スポーツ・チームを象徴する色）を使用して、モバイル装置のハードウェア要素とソフトウェア要素を照明する。ハードウェア要素には、キー・パッド、ソフトウェア定義のソフト・キー、フェイシア（fascia）、レンズ、アンテナ、付属品、またはその他の要素など、照明を受けるように構成される、モバイル装置に関連付けられた任意のコンポーネントが含まれる。色によって、モバイル装置に関連付けられた機能的特徴の他、個人的選好やブランド・エクステンションについての情報を通知することができる。
【００２０】
図３には、装置機能に関する情報を通知するのに配色（color scheme）を使用する例示的なモバイル通信装置の一実施形態が示されている。装置３００は、キー・パッド３１０と、ディスプレイ３２０を含む。ディスプレイ３２０は、ソフト・キー３３０を含む。キー・パッド３１０は、ハードウェア・ボタン３４０、３５０を含む。
【００２１】
ソフト・キー３３０は、ソフトウェア割当て可能なキーである（すなわち、モバイル装置のソフトウェアがソフト・キーの機能を決定する）。ディスプレイ３２０は、ソフト・キー３３０に関連付けられた機能をユーザに通知して、ハードウェア・ボタン３４０が押下されたとき、どの機能が実行されるかがユーザに分かるようにする。例えば、ソフト・キー３３０は、スタート機能を実行するようにプログラムされる。「スタート」という語が、ディスプレイ３２０上のハードウェア・ボタン３４０の近くに表示される。したがって、ハードウェア・ボタン３４０が押下されたとき、スタート機能が実行される。
【００２２】
ディスプレイ３２０上のソフトウェア要素と、対応するハードウェア・ボタン３４０、３５０の配色（color scheme）を適合させることによって、装置３００の機能をユーザに通知することができる。例えば、ハードウェア・ボタン３４０とソフト・キー３３０は、（斜線で示すように）同じ色を発するように照明して、２つの要素に関連付けられた機能に関係があることを通知する。３色（例えば、赤、緑、青（ＲＧＢ））発光ダイオード（ＬＥＤ）または電界発光（ＥＬ）灯を使用してソフトウェア要素およびハードウェア要素を照明することによって、実際上、任意の配色（color scheme）を実現することができる。
【００２３】
ディスプレイ３２０内のソフトウェア要素に関連付けられた配色（color scheme）の変更は、対応するハードウェア要素の配色（color scheme）の変更を結果として生じることができる。例えば、ソフト・キー３３０の色を変更した場合、対応するハードウェア・ボタン３４０の色も同じ色に調整される。同様に、ユーザが色相を変化させてディスプレイ３２０の色を変更した場合、ディスプレイ３２０のソフトウェア要素に関連するハードウェア・ボタン３４０、３５０の色も、それに応じて調整される。
【００２４】
コンピューティング装置のハードウェアとソフトウェアの統合性に関連付けられた色を、ユーザ個人の好みや願望を反映させてパーソナライズすることができる。図４には、ユーザ独自のパーソナライズ機能に関する情報を通知するのに配色（color scheme）を使用する例示的なモバイル通信装置の一実施形態が示されている。モバイル装置４００は、ディスプレイ４１０と、ハードウェア・ボタン４２０、４３０を含む。ディスプレイ４１０は、ユーザ・インターフェースを提供し、連絡先リスト項目４４０、４５０などのソフトウェア要素を含む。
【００２５】
ソフトウェア要素は、ハードウェア要素との関連性を示す配色（color scheme）を用いて照明される。例えば、ユーザは、連絡先リストの各項目４４０、４５０と、対応するハードウェア・ボタン４２０、４３０に特定の色を割り当てて、ハードウェア要素とスピード・ダイアル・アプリケーションのソフトウェア要素との統合性に関する情報を通知するようにすることができる。本発明の一実施形態では、スピード・ダイアル・アプリケーションの機能は、（斜線によって示されるように）連絡先リスト項目４４０に割り当てられた色をハードウェア・ボタン４２０の色に適合させることによって通知することができる。この色の適合は、ハードウェア・ボタン４２０を押下すると連絡先リスト項目４４０のためのスピード・ダイアル機能が起動されること、を通知する。
【００２６】
ユーザは、ディスプレイ４１０の任意の部分、またはハードウェア・ボタン４２０、４３０の任意の数字の配色（color scheme）もパーソナライズすることができる。例えば、ユーザは、ディスプレイ４１０の背景照明として、あるスポーツ・チームに関連付けられた配色（color scheme）を選択し、そのチームへの忠誠心とを表現することができる。任意の対応するハードウェア・ボタン４２０、４３０も選択的に照明することができる。別の実施形態では、ディスプレイ４１０とハードウェア・ボタン４２０、４３０を照明するのに使用される配色（color scheme）は、特定のアプリケーションに関連付けられた配色（color scheme）と適合するように選択することができる。
【００２７】
ソフトウェアとハードウェアの統合性に関する情報を通知するのに配色（color scheme）を使用することによって、あるイベントについての情報を容易にユーザに通知することができる。例えば、モバイル装置のユーザは、配色（color scheme）を見ることによって、着呼のコンテクストを速やかに識別することができる。一実施形態では、通知される情報は、装置で発生したイベントに関連付けられたブランド要素（branding element）に関するものである。
【００２８】
図５には、モバイル・パートナー（例えば、サービス・プロバイダ、利用者端末製造メーカ）のブランド・エクステンションを通知するのに配色（color scheme）を使用する例示的なモバイル通信装置の一実施形態が示されている。モバイル装置５００は、休止状態にあるものとして示されている。ホーム・ページがディスプレイ５１０に表示されている。モバイル装置５００のモバイル通信サービス・プロバイダは、ブランドを連想させる配色（color scheme）でホーム・ページとキー・パッド５２０を照明することができる。例えば、ワシントン州レドモンドのマイクロソフト・コーポレーションは、主として青、赤、緑、黄色の色に関連付けられる。
【００２９】
モバイル装置５３０は、他とは異なるそのブランドに関連付けられた色をもつ一モバイル・パートナーを介して電話呼が着信したときの様子を示したものである。例えば、モバイル通信サービス・プロバイダであるＶｏｄａｐｈｏｎｅ（登録商標）は、ブランドを識別させるために赤色を使用する。Ｖｏｄａｐｈｏｎｅ（登録商標）ブランドは、ディスプレイ５４０と、対応するハードウェア・ボタン５５０を（斜線によって示されるように）赤色で照明することによって、モバイル装置５３０のユーザに通知される。着呼によってモバイル装置５３０のどのハードウェア要素およびソフトウェア機能が起動されたかが、配色（color scheme）によってユーザに通知される。次に必要とされる操作についても、ハードウェア・ボタン５５０の照明によってユーザに指示される。例えば、ハードウェア・ボタン５５０を照明することによって、着呼に応じる（answer）にはどのボタンを押下し、無視する（ignore）にはどのボタンを押下すべきかをユーザに知らせる。
【００３０】
別の例では、ユーザは、別のモバイル通信サービス・プロバイダのインスタント・メッセンジャ・アプリケーションにアクセスすることができる。インスタント・メッセンジャ・アプリケーションと対話することによって、ディスプレイとハードウェア・キーの対応部分が、そのサービス・プロバイダに関連付けられたブランド配色（color scheme）と一致するように照明される。この配色（color scheme）は、メッセージを送信したオペレータに関連付けられたブランドについての情報を、ユーザに通知する。
【００３１】
イベントに関連付けられた情報、およびモバイル装置のハードウェアとソフトウェアの統合性に関する情報を通知するのに配色（color scheme）を使用する方法は、他の分野（realms）にも応用することができる。例えば、会議日時が過ぎたことをユーザに知らせる日程リマインダを受信した場合、リマインダのソフトウェア要素の色を、ユーザ・インターフェース上で、赤で表示することができる。ユーザがリマインダを解除できるようにする、対応するハードウェア・ボタンも、赤で照明することができる。
【００３２】
本発明の一実施形態では、配色（color scheme）を使用して対応するハードウェア要素とソフトウェア要素を照明することによって通知される情報は、ユーザへのイベント通知に関するものである。ユーザは、特定のイベントが発生しないかぎり、いかなる通知も望まないことがある。例えば、モバイル装置のユーザは、（例えば、配偶者、上司、医者など）選ばれた者のグループに属する発呼者からの着呼だけしか通知してほしくないことがある。発呼者の身元に対応する配色（color scheme）でモバイル装置のハードウェア要素とソフトウェア要素を照明することによって、ユーザは、選ばれた者のグループに属する発呼者からの着呼を通知してもらうことができる。選ばれた者のグループに属さない者から呼を受信した場合、ハードウェア要素とソフトウェア要素は、着呼を受信しても照明されない。そのため、ユーザは、着呼に応じるかどうかを決めるために注意をそらさずにすむ。
【００３３】
別の実施形態では、イベントに関連付けられた情報、およびハードウェアとソフトウェアの統合性に関する情報を通知する配色（color scheme）を、経過時間を示すために変化させることができる。例えば、会議リマインダを、会議時刻が近づくにつれて、緑色から黄色、オレンジ色、赤色へと変化させることができる。別の例では、緊急の電子メール・メッセージを受信した場合、それに相応しい配色（color scheme）をモバイル装置のハードウェア要素とソフトウェア要素に表示することができる。指定された時間内にユーザがメッセージを取得しない場合、配色（color scheme）を変化させて、電子メール・メッセージの緊急性を通知することができる。あるいは、閲覧すべき緊急のメッセージをユーザが受信したことを知らせるため、配色（color scheme）を点滅させることができる。
【００３４】
別の実施形態では、イベントに関連付けられた情報、およびハードウェアとソフトウェアの統合性に関する情報を通知するのに配色（color scheme）を使用する方法は、ユーザが操作すべき要素を順々に照明することによって、コンピューティング装置上で行う一連の操作をガイドすることができる。例えば、操作すべきソフト・キーやハードウェア・ボタンを順々に照明することによって、ユーザの対話をウィザート状態で簡単にする。ウィザードとは、特定の作業を実行する際にユーザを支援する、アプリケーションに備わったユーティリティのことである。ウィザードは一般に、チュートリアル・アプリケーションで使用され、アプリケーションの操作についてユーザをガイドする。ユーザがアプリケーションの操作法を覚えられるように、適切なハードウェア要素およびソフトウェア要素を照明して、特定のソフト・キーやハードウェア・ボタンを操作するようユーザをガイドする。例えば、ユーザがパッケージから装置を取り出した直後、スタート機能に関連付けられたソフト・キーを緑色で点滅させて、装置を作動させるには、ユーザがそのソフト・キーを押下しなければならないことを知らせることができる。
【００３５】
モバイル装置のソフトウェア・アーキテクチャは、どのソフト・キー機能が利用可能であるかを示すソフト・キー・メニューを含むことができる。しかし、装置が実行できる機能にはユーザが知らないものもあるため、利用可能な機能がすべてソフト・キー・メニューにおいて可視可能であるとは限らない。どのオプションが利用可能であるかを通知するのに配色（color scheme）を使用することによって、メニュー内の機能についてユーザに知らせることができる。例えば、ある電話呼が終了した後、ユーザは、その呼と呼が受信された対応するコンテクストとを保存するオプションを選択することができる。「呼の保存」機能が利用可能であることをユーザに知らせるため、適切なソフト・キーとハードウェア・ボタンを同じ配色（color scheme）で照明することができる。こうして、ユーザが呼を保存すると決めた場合、ユーザは、どのハードウェア要素とソフトウェア要素はアクチベーションを要求しているかについての指示をもらうことができる。
【００３６】
図６には、本発明による、イベントに関連付けられた情報、およびコンピューティング装置のハードウェアとソフトウェアの統合性に関する情報を通知するのに配色（color scheme）を使用するシステムの例示的な機能ブロック図が示されている。このシステムは、メモリ６００、照明要素６１０（例えば、３色ＬＥＤ、ＥＬ灯）、ディスプレイ６２０、およびキー・パッド６３０を含む。照明要素６１０は、メモリ６００、ディスプレイ６２０、およびキー・パッド６３０に結合される。メモリ６００は、図２を参照して説明したように、オペレーティング・システム６４０、アプリケーション・プログラム６５０、および記憶装置６６０を含む。
【００３７】
ディスプレイ６２０のソフトウェア要素とキー・パッド６３０上の対応するハードウェア・ボタンの統合性に関する特定の情報を通知するため、配色（color scheme）が定められる。配色（color scheme）は、色値（例えば、ＲＧＢ値）を用いて定められる。色値は、オペレーティング・システム６４０で定められる。本発明の一実施形態では、色値は、アプリケーション・プログラム６５０からアプリケーション・プログラム・インターフェース（ＡＰＩ）コールを介して、オペレーティング・システム６４０から取得される。ＡＰＩは、ハードウェア・ドライバを呼び出して、色値を、照明要素６１０を同じ色値に変調する正しいデューティ・サイクル比に変換する。
【００３８】
照明要素６１０は、キー・パッド６３０のハードウェア・ボタンの配色（color scheme）がディスプレイ６２０上のソフトウェア要素に対応するように、適切な配色（color scheme）で発光される。例えば、ディスプレイ６２０上に表示されるソフト・キーの色は、キー・パッド６３０上の対応するハードウェア・ボタンの色と同じである。本発明の一実施形態では、色値に対応する配色（color scheme）は、照明要素６１０によって、対応するハードウェア・ボタンに直接的に与えられる。別の実施形態では、色値に関連付けられた配色（color scheme）は、ハードウェア・ボタンと照明要素６１０の間に配置されるアクリルまたはポリカーボネートのライト・パイプ（light pipe）を介して、対応するハードウェア・ボタンに与えられる。
【００３９】
図７は、イベントに関連付けられた情報、およびコンピューティング装置のハードウェアとソフトウェアの統合性に関する情報を通知するのに配色（color scheme）を使用するためのプロセスを示した動作フローチャートである。このプロセスは、イベントに関する情報を通知する色値がオペレーティング・システムのレジストリで定められるステップ７００から開始する。処理は次にブロック７１０に進む。
【００４０】
ブロック７１０で、色値に対応するイベントが、コンピューティング装置で発生する。イベントは、任意の通知の受信とすることができる。通知には、着呼、日程リマインダ、ユーザ用操作ガイド、利用可能機能の表示、新しい無線ネットワークの利用可能通知、または接続切断通知などが含まれる。イベントは、ユーザ操作によっても発生させることができる。例えば、ユーザは、（図４を参照して説明したような）配色（color scheme）によるスピード・ダイアル機能が起動された際に、イベントの発生を引き起こす。処理は次にブロック７２０に進む。
【００４１】
ブロック７２０で、イベントに関連付けられた色値が決定される。一実施形態では、色値は、ＡＰＩ呼によって、オペレーティング・システムから取得される。処理は次にブロック７３０に進む。
【００４２】
ブロック７３０で、色値に基づく配色（color scheme）で、照明要素を発光させる。照明要素は、配色（color scheme）がハードウェア要素を対応するソフトウェア要素に関連付けるように、ハードウェア要素を照明する。本発明の一実施形態では、ＡＰＩは、ハードウェア・ドライバを呼び出して、照明要素がイベントに関連付けられた色値に変調されるように、色値を正しいデューティ・サイクル比に変換する。
【００４３】
本発明の別の実施形態では、照明要素は、ＥＬパネルまたは３色ＬＥＤアレイである。例えば、ＥＬパネルまたはＬＥＤアレイを調整して、対応するハードウェア・ボタンの背後のパネルを照明して、ハードウェア・ボタンが適切な配色（color scheme）で照明されるようにすることができる。ハードウェア・ボタンの配色（color scheme）は、イベントに関連付けられた情報、および対応するソフトウェア要素の機能に関する情報を通知して、モバイル装置のハードウェア要素とソフトウェア要素との間にシームレスな配色（color scheme）表示を提供する。処理はブロック７４０で終了する。
【００４４】
上記の明細書、例、およびデータは、本発明の構成物の製造および使用について完全な説明を提供するものである。本発明の主旨および範囲から逸脱することなく、本発明の多くの実施形態を実施し得るので、本発明は、本明細書の特許請求の範囲において確定される。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明を実施できる例示的なコンピューティング環境を示した図である。
【図２】本発明を実施するための例示的な通信装置の一実施形態を示した機能ブロック図である。
【図３】本発明による、装置機能を通知するのに配色（color scheme）を使用する例示的なモバイル通信装置の一実施形態を示した図である。
【図４】本発明による、ユーザ独自の装置のパーソナライズ機能を通知するのに配色（color scheme）を使用する例示的なモバイル通信装置の一実施形態を示した図である。
【図５】本発明による、モバイル通信関係者のブランドを通知するのに配色（color scheme）を使用する例示的なモバイル通信装置の一実施形態を示した図である。
【図６】本発明による、イベントに関連付けられた情報、およびハードウェアとソフトウェアの統合性に関する情報を通知するのに配色（color scheme）を使用するシステムの例示的な機能ブロック図である。
【図７】本発明による、イベントに関連付けられた情報、およびハードウェアとソフトウェアの統合性に関する情報を通知するのに配色（color scheme）を使用するためのプロセスを示した動作フローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
１００  コンピューティング装置
１０４  プロセッシング・ユニット
１０６  システム・メモリ
１０８  オペレーティング・システム
１１０  アプリケーション
１１２  プログラム・データ
１１４  着脱可能記憶装置
１１６  着脱不能記憶装置
１１８  入力装置
１２０  出力装置
１２２  通信コネクション
１２４  他のコンピューティング装置
２００  通信装置
２０２  プロセッサ
２０４  メモリ
２０６  ディスプレイ
２０８  キー・パッド
２１０  ＯＳ
２１２  アプリケーション
２１４  記憶装置
２１６  電源
２１８  ＬＥＤ
２２０  オーディオ・インターフェース
２２２  無線インターフェース・レイヤ
３００  モバイル通信装置
３１０  キー・パッド
３２０  ディスプレイ
３３０  ソフト・キー
３４０、３５０  ハードウェア・ボタン
４００  モバイル通信装置
４１０  ディスプレイ
４２０、４３０  ハードウェア・ボタン
４４０、４５０  連絡先リスト項目
５００  モバイル装置
５１０  ディスプレイ
５２０  キー・パッド
５３０  モバイル装置
５４０  ディスプレイ
５５０  ハードウェア・ボタン
６００  メモリ
６１０  照明要素
６２０  ディスプレイ
６３０  キー・パッド
６４０  オペレーティング・システム
６５０  アプリケーション
６６０  記憶装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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