(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信システムのユーザ装置と、複数のノードＢとが使用する方法であって、
該ユーザ装置内のデータレート・ポインタが示す該ユーザ装置によるアップリンクに対する許容最大データレートでのノードＢベースの制御を、ソフトハンドオーバ中に可能にする方法であり、
前記ソフトハンドオーバが、結果として、前記複数のノードＢの第１のノードＢから前記複数のノードＢの第２のノードＢへの制御用ノードＢの変更をもたらし、
前記複数のノードＢの各々が、少なくとも１つの個々のセルにおいて前記ユーザ装置の制御用コマンドを出力するノードであり、
ソフトハンドオーバにおける前記ユーザ装置のスケジュール制御が少なくとも２つのセル内に同時に存在するように、前記複数のノードＢのうちの異なるノードＢが前記セルを個々に制御可能である方法において、
前記ユーザ装置が、前記少なくとも２つのセルのうちの１つのセルをスケジューリングセルとして示す情報をアップリンクでシグナリングするステップと、
個々のノードＢが、前記スケジューリングセルとして前記セルのうちの１つのセルを示す前記情報を受け取り、該情報に基づいて、スケジューリングコマンドを提供でき前記スケジューリングセルを制御している状態にあるかどうかを判定し、制御している状態にあれば、前記ユーザ装置において前記データレート・ポインタを制御するスケジューリングコマンドを発行するステップであって、制御している状態にないと判定した場合には、前記ユーザ装置において前記データレート・ポインタを制御するスケジューリングコマンドを発行しない、ステップと、を含む、方法。
【請求項２】
前記ユーザ装置および前記スケジューリングセルを制御している状態にあるノードＢが、前記ユーザ装置の最大許容アップリンクデータレートを示すために個々のデータレート・ポインタを同期手順にしたがった値にそれぞれ同期させるステップ、をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記同期手順に従って、前記ノードＢが、前記スケジューリングセルを示す前記情報の前記アップリンク時に使用する前記データレートに、該ノードＢが管理する前記データレート・ポインタをセットする、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記同期手順に従って、前記ノードＢは、該ノードＢが管理する前記データレート・ポインタを所定値にセットする、請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記同期手順に従って、前記ノードＢと前記ユーザ装置の両方が、それぞれのデータレート・ポインタを所定の評価基準にしたがってセットする、請求項２に記載の方法。
【請求項６】
前記同期手順に従って、前記ノードＢは、該ノードＢが管理する前記データレート・ポインタを該ノードＢが選択する値にセットし、前記ユーザ装置に対して前記値のシグナリングを明示的に行う、請求項２に記載の方法。
【請求項７】
無線通信システム内の無線アクセスネットワークのノードＢと無線で通信を行う手段と、
前記無線通信システムに対して最大許容アップリンクレートを示すデータレート・ポインタと、
ソフトハンドオーバ時に関与する複数のセルの間からスケジューリングセルとして特定のセルを示す情報をアップリンクでシグナリングする手段であって、各セルは異なるノードＢにより制御可能である、手段と、
前記スケジューリングセルを制御するノードＢから受信したスケジューリングコマンドに応じて前記データレート・ポインタを調整する手段と、
を備えるユーザ装置。
【請求項８】
前記ユーザ装置が、ソフトハンドオーバに関与する複数のセルの中から前記スケジューリングセルとして特定のセルを選択する手段を備える、請求項７に記載のユーザ装置。
【請求項９】
前記ユーザ装置が、前記スケジューリングセルを制御する前記ノードＢによって、スケジューリングコマンドが送信されるかどうかを判定し、前記スケジューリングセルを制御する前記ノードＢ以外のノードＢが送信するすべてのスケジューリングコマンドを無視する手段を備える、請求項７に記載のユーザ装置。
【請求項１０】
前記ユーザ装置が、前記データレート・ポインタを、前記スケジューリングセルを制御する前記ノードＢ内の対応するデータレート・ポインタに同期させる手段をさらに備える、請求項７に記載のユーザ装置。
【請求項１１】
同期をとるために、前記ユーザ装置は、該ユーザ装置が管理する前記データレート・ポインタを、前記スケジューリングセルを示す前記情報の前記アップリンク時に使用する前記データレートにセットする、請求項１０に記載のユーザ装置。
【請求項１２】
同期をとるために、前記ユーザ装置は、該ユーザ装置が管理する前記データレート・ポインタを所定値にセットする、請求項１０に記載のユーザ装置。
【請求項１３】
同期をとるために、前記ユーザ装置は、該ユーザ装置が管理する前記データレート・ポインタを所定の評価基準にしたがってセットする、請求項１０に記載のユーザ装置。
【請求項１４】
同期をとるために、前記ユーザ装置は、該ユーザ装置が管理する前記データレート・ポインタを前記ノードＢによって明示的にシグナリングされた値にセットする、請求項１０に記載のユーザ装置。
【請求項１５】
同期をとるために、前記ユーザ装置は、該ユーザ装置が管理する前記データレート・ポインタを、前記スケジューリングセルを示す前記情報の前記アップリンクで使用する前記データレートか、所定値か、いずれか大きい方の値に、セットする、請求項１０に記載のユーザ装置。
【請求項１６】
無線通信システムの無線アクセスネットワークのエレメントとして、ユーザ装置と無線で通信を行う手段と、
ソフトハンドオーバに関与する複数のセルの中からスケジューリングセルとして特定のセルを示す、前記ユーザ装置によってアップリンクでシグナリングされる情報に基づいて、前記ユーザ装置へのスケジューリングコマンドの送信を開始し、および、前記ユーザ装置へのスケジューリングコマンドの送信を停止する手段と、を備えるノードＢ。
【請求項１７】
前記ユーザ装置による最大許容アップリンクレートを示す、前記ノードＢが管理するデータレート・ポインタと、
該データレート・ポインタを、前記ノードＢにより、前記ユーザ装置中の前記データレート・ポインタに同期する手段と、をさらに備える、請求項１６に記載のノードＢ。
【請求項１８】
同期をとるために、前記ノードＢは、該ノードＢが管理する前記データレート・ポインタを、前記スケジューリングセルを示す前記情報の前記アップリンク時に使用する前記データレートにセットする、請求項１７に記載のノードＢ。
【請求項１９】
複数のユーザ装置と複数のノードＢとを備えるシステムであって、
前記ユーザ装置が、請求項７に記載のユーザ装置である、システム。
【請求項２０】
複数のユーザ装置と複数のノードＢとを備えるシステムであって、
前記ノードＢの少なくとも２つが、請求項１６に記載のノードＢである、システム。
【請求項２１】
無線通信システムの無線アクセスネットワークのエレメントとして、ユーザ装置と無線で通信を行う複数のノードＢ内のコンピュータ・プロセッサによって実行するためのコンピュータ・プログラムコードを具現化するコンピュータ可読記憶媒体であって、
前記コンピュータ・プログラムコードが、ソフトハンドオーバに関与する複数のセルの中からスケジューリングセルとして特定のセルを示す、前記ユーザ装置によってアップリンクでシグナリングされる情報に基づいて、前記ユーザ装置へのスケジューリングコマンドの送信を開始し、および、前記ユーザ装置へのスケジューリングコマンドの送信を停止するように構成される、コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２２】
無線通信システムにおけるユーザ装置内のコンピュータ・プロセッサによって実行するためのコンピュータ・プログラムコードを具現化するコンピュータ可読記憶媒体であって、
前記コンピュータ・プログラムコードが、
ノードＢによって制御されるセル、又は、ソフトハンドオーバにおいて制御が移される別のノードＢによって制御されるセルをスケジューリングセルとして示す情報をアップリンクでシグナリングするように構成され、
前記スケジューリングセルを制御するノードＢから受信されたスケジューリングコマンドに応答して、前記ユーザ装置が位置するセルを制御するノードＢへの最大許容アップリンクレートを示すデータレート・ポインタを調整するように構成される、コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２３】
ユーザ装置が備えるデータレート・ポインタが、該ユーザ装置が位置するセルを制御する無線通信システムのノードＢへの最大許容アップリンクレートを示し、該ノードＢによって制御される前記セル、又は、ソフトハンドオーバにおいて制御が移される別のノードＢによって制御されるセルをスケジューリングセルとして示す情報をアップリンクでシグナリングするように構成される、ユーザ装置であって、
前記スケジューリングセルを制御するノードＢから受信したスケジューリングコマンドに応答してデータレート・ポインタを調整するように構成されたプロセッサを備えるユーザ装置。
【請求項２４】
前記プロセッサが、ソフトハンドオーバに関与する複数のセルの中からスケジューリングセルとして特定のセルを選択するようにさらに構成される、請求項２３に記載のユーザ装置。
【請求項２５】
前記プロセッサが、前記スケジューリングセルを制御する前記ノードＢによって、スケジューリングコマンドが送信されるかどうかを判定し、前記スケジューリングセルを制御する前記ノードＢ以外のノードＢが送信するすべてのスケジューリングコマンドを無視するようにさらに構成される、請求項２３に記載のユーザ装置。
【請求項２６】
第１のノードＢにより制御される第１のセルから第２のノードＢにより制御される第２のセルへのソフトハンドオーバ中に、前記第１のセルと前記第２のセルの１つをスケジューリングセルとして示す情報をアップリンクでシグナリングするステップであって、該シグナリングにより、前記第１のノードＢと前記第２のノードＢの１つを制御用ノードＢとして示す、ステップと、
前記制御用ノードＢから、アップリンクの最大許容レートを示すユーザ装置内のデータレート・ポインタを制御するスケジューリングコマンドを受信するステップと、を含む方法。
【請求項２７】
同期手順にしたがって、前記データレート・ポインタを、前記スケジューリング・ノードＢにより管理される対応するノードＢデータレート・ポインタに同期するステップを、更に含む請求項２６に記載の方法であって、
前記データレート・ポインタを同期させる際に、該データレート・ポインタを、前記スケジューリングセルを示す前記情報の前記アップリンクで使用する前記データレートにセットするか、所定の評価基準にしたがってセットするか、あるいは、前記ノードＢによりシグナリングされた値にセットする、方法。
【請求項２８】
ノードＢによりスケジューリングセルを示すアップリンク情報を受信するステップと、
前記スケジューリングセルとして示されたセルが、前記ノードＢにより制御されるセルかどうかを判定するステップと、
前記スケジューリングセルとして示された前記セルが、前記ノードＢにより制御されるセルである場合に限り、アップリンクの最大許容レートを示すユーザ装置内のデータレート・ポインタを制御するスケジューリングコマンドを発行するステップと、を含む方法。
【請求項２９】
同期手順にしたがって、前記データレート・ポインタを同期させる際に、前記ノードＢデータレート・ポインタを、前記スケジューリングセルを示す前記情報の前記アップリンクで使用する前記データレートにセットするか、所定の評価基準にしたがってセットするか、あるいは、前記ノードＢにより選択された値にセットし、前記ノードＢが前記選択された値を前記ユーザ装置にシグナリングして、前記ノードＢ内の前記データレート・ポインタを、前記ユーザ装置内の前記データレート・ポインタに同期するステップを更に含む、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記同期手順に従って、前記ノードＢは、該ノードＢが管理する前記データレート・ポインタを、前記スケジューリングセルを示す前記情報の前記アップリンクで使用する前記データレートか、所定値か、いずれか大きい方の値に、セットする、請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
差動シグナリングを用いて、前記スケジューリングコマンドの発行が提供される、請求項２８に記載の方法。
【請求項３２】
明示的シグナリングを用いて、前記スケジューリングコマンドの発行が提供される、請求項２８に記載の方法。
【請求項３３】
複数のユーザ装置と、複数のノードＢと、を備えるシステムであって、
各ユーザ装置がプロセッサを備え、受信されたスケジューリングコマンドに応答してデータレート・ポインタを調整するように構成され、
前記データレート・ポインタが、ユーザ装置が位置するセルを制御する無線通信システムのノードＢへ最大許容アップリンクレートを示し、前記ノードＢによって制御される前記セル、又は、ソフトハンドオーバにおいて制御が移される別のノードＢによって制御されるセルをスケジューリングセルとして示す情報をアップリンクでシグナリングするように構成され、
各ノードＢが、
前記ノードＢによって制御されるセル内に位置するユーザ装置によって該ノードＢへの最大許容アップリンクレートを示すデータレート・ポインタと、
前記ノードＢによって制御される前記セル、又は、ソフトハンドオーバにおいて制御が移される先または元となる別のノードＢによって制御されるセルをスケジューリングセルとして示す前記ユーザ装置によってアップリンクでシグナリングされる情報に基づいて、前記スケジューリングコマンドを提供するかどうかを決定し、前記スケジューリングコマンドを提供することが決定された場合には、前記ユーザ装置内の対応するデータレート・ポインタを調整するために、前記ノードＢに制御されるセル内に位置する前記ユーザ装置にスケジューリングコマンドを提供するように構成されたプロセッサと、を備えるユーザ装置を含む、システム。
【請求項３４】
前記プロセッサが、同期手順にしたがって、前記ノードＢ内の前記データレート・ポインタを、前記ユーザ装置内の前記データレート・ポインタに同期するようにさらに構成され、
前記データレート・ポインタを同期させる際に、前記ノードＢのデータレート・ポインタを、前記スケジューリングセルを示す前記情報の前記アップリンクで使用する前記データレートにセットするか、所定の評価基準にしたがってセットするか、あるいは、前記ノードＢにより選択された値にセットされ、
前記ノードＢが前記選択された値を前記ユーザ装置にシグナリングする、請求項３３に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信分野、特に、３ＧＰＰ仕様に準拠する通信ネットワークを経由する無線通信分野に関する。さらに詳細には、本発明は、ＵＭＴＳ無線アクセスネットワーク（ＵＴＲＡＮ）におけるアップリンクパフォーマンスに関し、さらに詳細には、本発明はノードＢ制御スケジューリングに関連する。
【背景技術】
【０００２】
ＵＭＴＳ（一般移動通信システム）ネットワークには、種々のエレメントからなるコアネットワーク、並びに、ＵＴＲＡＮ（ＵＭＴＳ地上無線接続ネットワーク）と呼ばれる無線アクセスネットワークも含まれる。ＵＴＲＡＮは、いわゆるノードＢを制御する無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）を備え、次いで、このノードＢは、ＵＥ（ユーザ装置）デバイス、すなわち移動電話などと無線で通信を行う。３ＧＰＰ（第３世代パートナープログラム）仕様によって指定されているようにＵＭＴＳネットワークは設けられ、作動するものであるが、上記仕様は進化し続けており、連続リリースの形で発行されている。
【０００３】
リリース６として出ることになる最も最新の進化では、トランスポートフォーマットコンビネーションインジケータ（ＴＦＣＩ）データオブジェクトにおいて、ＵＥの最大許容ＵＬ（アップリンク）データレート用データレートポインタを個々に管理するために、ＵＥとノードＢの双方を必要とする高速のノードＢ制御スケジューリングメカニズムに関連する提案が行われている。データレートポインタは差動シグナリング（増／減）を用いて更新される。そのため、ＵＥとノードＢとが現在のポインタ値について同じ理解を共有しなければ、データレートの増減を行うノードＢコマンド（許可された要求または対応する要求のないコマンド）は、ノードＢが予期したものとは異なるデータレートを結果としてもたらすことになる。上記提案によれば、ＵＥは、（レート要求シグナリングを用いて）データレートポインタの変更を要求できるのみであり、ノードＢは制御状態になる。ＵＥから出されたレート要求を容認可能なものと判断した場合、ノードＢはノードＢ自身のポインタエンティティを更新し、ＵＥに対してレート許可のシグナリングを行う。
【０００４】
ソフトハンドオーバ（ＳＨＯ）では、ＵＥは２以上のノードＢと同時に接続され、個々のノードＢからダウンリンク送信を受け取る状況となり、ノードＢベースのスケジューリングを行う場合、ＵＥのスケジューリングを試みる２以上のノードＢが生じることになる。すなわちＵＥポインタの増減を行うために２以上のノードＢがＵＥへコマンドを送ることになる。１つの提案されているオプションとして、（本願でスケジュラと呼ぶ）唯一のノードＢが（ＳＨＯ時などに）いつでもＵＥのスケジューリングを可能にするオプションがある。それでも、２つの問題が残ることになる：第１に、ＵＥがＳＨＯの状態にあることをノードＢが認知していないため、どのノードＢをスケジュラにすべきかに関して協働または同意を行うことができないという問題、並びに、第２に、たとえ何らかの形で同時にスケジューリングを実施するように唯一のノードＢを構成できる可能性があったとしても、スケジューリングを行っているノードＢが１つのノードＢから別のノードＢへ変われば、ＵＥ内の（ＵＥ）データレートポインタと、新規にスケジューリングを実施しているノードＢ内の（ＵＥ）データレートポインタとが異なるものとなる可能性が大きくなるという問題が残る（というのは、新規スケジュラは、前回のスケジュラがＵＥへ送信したコマンドに基づいて必ずしもそのポインタを調整する必要があったとはかぎらないからである）。
【０００５】
２ポインタ（ＵＥ内のポインタ、および、ノードＢ内の対応するポインタであって、各々ＵＥによる最大許容アップリンクレートを示すためのポインタ）レートスケジューリング方法については、３ＧＰＰ技術報告（ＴＲ）２５．８９６（http://www.3gpp.org/ftp/tsg_ran/WG1_RL1/TSGR1_32/Docs/Zips/R1-030635.zip）に記載されている。
【０００６】
ＳＨＯ時のスケジューリングに関連する３つの異なる代替案が提案され、この代替案は３ＧＰＰ  ＴＲ２５．８９６の中に含まれている。
【０００７】
第１の代替案では、ＵＥのアクティブセット内の個々の無線リンクを制御するすべてのノードＢ（ＳＨＯに関与する１組のノードＢ）が同時にＵＥのスケジューリングを行い、異なるノードＢから出されるスケジューリングコマンドを何らかの形で組み合わせるという提案が行われている。（すべてのノードＢがこれらノードＢのデータレートポインタについて同じ値を有することが望ましいので、ポインタ更新用差動シグナリングに関して十分高速となるようにするには、この代替案は実際上実現困難であるように思われる。）アクティブセットは、ＵＥが無線アクセスネットワークと通信を行う１組の無線リンクであることに留意されたい。個々の（異なる）無線リンクは、それぞれの（異なる）セル並びにそれぞれの（異なる）ノードＢを備えた個々のセルと関連づけられる。したがって、アクティブセットとは、１組の無線リンク、あるいは、１組の（対応する）セル、あるいは１組の（対応する／制御）ノードＢのいずれかであると考えることができる。
【０００８】
第２の代替案では、ＵＥのアクティブセット内の無線リンクを制御するノードＢのうちの唯一のノードＢによってＵＥのスケジューリングが行われる。（第２の代替案に関連するこの提案は、どのセル／ノードＢがスケジューリングセル／ノードＢであるかを唯一のＵＥが認知しているかどうか、あるいは、アクティブセット内の無線リンクを制御するすべてのノードＢが情報に対してプリビィ（privy）であるかどうかを指定するものではない。）
【０００９】
第３の代替案では、スケジュール済みモードはＳＨＯ中オフにされる。すなわちＵＥは、ＵＥがＳＨＯ状態にあるときに受信したＵＥのポインタを調整するいずれのコマンドも無視するか、或いは、ノードＢはこのようなコマンドをＳＨＯ状態にあるＵＥへ出さないようにする。（ＵＥがＳＨＯ状態にあることをどのようにしてノードＢが認知するかは指定されていない。）
【００１０】
これらの代替の提案のいずれも完全には満足のゆくものではなく、そのため、依然必要なものとして、ＳＨＯ中に可能な高速のノードＢベースのスケジューリングを行うメカニズムが挙げられる。
【００１１】
以下に説明するように、本発明が利用する従来技術の１つのピースとして、サイト選択ダイバーシティ送信（ＳＳＤＴ）電力を制御するために、ＵＥのアクティブセット内の個々の無線リンクによってＵＥを接続する接続先のセルの間からＵＥが一次セルを選択し、アクティブセット内の無線リンクを制御するノードＢにこの一次セルの選択結果を通知する方法を規定するピースがある。３ＧＰＰ技術仕様（ＴＳ）２５．２１４、第５章．２．１．４を参照のこと。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１２】
したがって、本発明の第１の態様では、無線通信システムのユーザ装置（ＵＥ）デバイスと、ノードＢとが利用する方法であって、上記ＵＥ装置内のポインタが示すように上記ＵＥ装置によって、アップリンク用として許容最大データレートのソフトハンドオーバ中に、ノードＢベースの制御を可能にする方法であり、上記ソフトハンドオーバが、結果として、上記ノードＢの第１のノードＢから上記ノードＢの第２のノードＢへ制御用ノードＢの変更をもたらし、上記ノードＢの各々が少なくとも１つの個々のセルにおいてＵＥ装置の制御用コマンドを出力するノードであり、ソフトハンドオーバ時の上記ＵＥ装置が少なくとも２つのセル内に同時に存在し、上記ノードＢのうちの異なるノードが上記セルをおそらく個々に制御するように為す方法において、上記ＵＥ装置が、上記セルのうちの１つのセルをスケジューリングセルとして示す情報のシグナリングをアップリンクで行うステップと、上記スケジューリングセルとして上記セルのうちの１つのセルを示す上記アップリンクを受け取り、スケジューリングコマンドを出力できる個々のノードＢが、上記スケジューリングセルを制御している状態にあるかどうかを判定し、制御状態にあれば、上記ＵＥ装置において上記ポインタを制御するスケジューリングコマンドを出すが、上記スケジューリングセルを制御している状態でないと上記ノードＢにより判定された場合には、このようなコマンドを出さないようにするステップと、を特徴とする方法が提供される。
【００１３】
本発明の第１の態様によれば、本方法は、上記ＵＥ装置、並びに、上記スケジューリングセルを制御している状態の上記ノードＢも、個々のポインタを同期手順に従う値に個々に同期させて、上記ＵＥ装置の最大許容アップリンクデータレートを示すように為すステップを特徴とすることができる。さらに、本方法は、上記同期手順に従って、上記ノードＢが、上記スケジューリングセルを示す上記情報のアップリンク時に使用する上記データレートに、該ノードＢが管理する上記ポインタをセットすることをさらに特徴とするものであってもよい。また、本方法は、上記同期手順に従って上記ノードＢがその管理する上記ポインタを所定値にセットすることをさらに特徴とするものであってもよい。また、本方法は、上記同期手順に従って、上記ノードＢと上記ＵＥ装置の双方が、これら双方の個々のポインタを所定の判断基準に基づいてセットすることをさらに特徴とするものであってもよい。また、本方法は、上記同期手順に従って、上記ノードＢがその管理する上記ポインタを該ノードＢが選択する値にセットし、明示的に上記値のシグナリングを上記ＵＥ装置に対して行うことをさらに特徴とするものであってもよい。また、本方法は、上記同期手順に従って、上記ノードＢが、上記スケジューリングセルを示す上記情報のアップリンクで使用する上記データレートか、所定値かのうちのいずれか大きい方の値に該ノードＢが管理する上記ポインタをセットすることをさらに特徴とするものであってもよい。
【００１４】
また、本発明の第１の態様によれば、差動シグナリングを用いて上記ノードＢベースの制御を行うノードＢベースの制御を提供することが可能となるか、明示的シグナリングを用いて上記ノードＢベースの制御を行うことが可能となる。
【００１５】
本発明の第２の態様では、無線通信システム内の無線アクセスネットワークのノードＢと無線で通信を行う手段と、上記無線通信システムに対して最大許容アップリンクレートを示すポインタと、上記ＵＥ装置が配置されているセルを制御するノードＢから受信したスケジューリングコマンドに応じて上記ポインタを調整する手段と、を具備するＵＥ装置において、ソフトハンドオーバ時に関与する複数のセルの間からスケジューリングセルとして特定のセルを示す情報をアップリンクで送り、異なるノードＢが個々のセルを制御できるようにする手段を具備することを特徴とするＵＥ装置が提供される。
【００１６】
本発明の第２の態様によれば、本ＵＥ装置は、ソフトハンドオーバに関与する複数のセルの中からスケジューリングセルとして特定のセルを選択する手段を具備することをさらに特徴とするものであってもよい。
【００１７】
また、本発明の第２の態様によれば、本ＵＥ装置は、スケジューリングコマンドが送信されたかどうかを判定し、上記スケジューリングセルを制御する上記ノードＢ以外のノードＢが送信するすべてのスケジューリングコマンドを無視する手段を具備することをさらに特徴とするものであってもよい。
【００１８】
また、本発明の第２の態様によれば、本ＵＥ装置は、上記スケジューリングセルを制御する上記ノードＢ内の対応するポインタに上記ポインタを同期させる手段も具備することをさらに特徴とするものであってもよい。さらに本ＵＥ装置は、同期をとるために、上記スケジューリングセルを示す上記情報のアップリンク時に使用する上記データレートに、上記ＵＥ装置が管理する上記ポインタをセットすることをさらに特徴とするものであってもよい。また、本ＵＥ装置は、同期をとるために、上記ＵＥ装置が管理する上記ポインタを所定値にセットすることさらに特徴とするものであってもよい。また、本ＵＥ装置は、同期をとるために、上記ＵＥ装置が管理する上記ポインタを所定の判断基準に準拠してセットすることをさらに特徴とするものであってもよい。また、本ＵＥ装置は、同期をとるために、上記ＵＥ装置が管理する上記ポインタを、上記ノードＢが明示的にシグナリングする値にセットすることをさらに特徴とするものであってもよい。また、本ＵＥ装置は、同期をとるために、上記ＵＥ装置が管理する上記ポインタを上記スケジューリングセルを示す上記情報のアップリンク時に使用する上記データレートか、所定値かのいずれか大きい方の値にセットすることをさらに特徴とするものであってもよい。
【００１９】
本発明の第３の態様では、無線通信システムの無線アクセスネットワークのエレメントとして、ユーザ装置（ＵＥ）デバイスと無線で通信を行う手段を具備するノードＢであって、ソフトハンドオーバに関与する複数のセルの中からスケジューリングセルとして特定のセルを示す、上記ＵＥ装置によってアップリンクされる情報に基づいて、上記ＵＥ装置のスケジューリングの制御をいつ引き継ぐべきか、および、上記ＵＥ装置のスケジューリングの制御をいつ中止すべきかを判定する手段を具備することを特徴とするノードＢが提供される。
【００２０】
本発明の第３の態様によれば、ノードＢは、上記ＵＥ装置によって最大許容アップリンクレートを示すポインタをさらに具備し、さらに、上記ＵＥ装置用の最大許容アップリンクデータレートを示すために該ノードＢが管理するポインタを、上記ＵＥ装置内のポインタに同期させる手段を具備することをさらに特徴とするものであってもよい。さらに、本ノードＢは、同期をとるために、上記スケジューリングセルを示す上記情報のアップリンク時に使用する上記データレートに、上記ノードＢが管理する上記ポインタをセットすることをさらに特徴とするものであってもよい。また、本ノードＢは、同期をとるために、上記ノードＢが管理する上記ポインタを所定値にセットすることをさらに特徴とするものであってもよい。また、本ノードＢは、同期をとるために、上記ノードＢのポインタを所定の判断基準に準拠してセットすることをさらに特徴とするものであってもよい。また、本ノードＢは、同期をとるために、上記ノードＢが管理する上記ポインタを上記ノードＢが選択する値にセットし、上記ＵＥ装置に対して明示的に上記値のシグナリングを行うことをさらに特徴とするものであってもよい。また、本ノードＢは、同期をとるために、上記ノードＢが管理する上記ポインタを上記スケジューリングセルを示す上記情報のアップリンク時に使用する上記データレートか、所定値かのいずれか大きい方の値にセットすることをさらに特徴とするものであってもよい。
【００２１】
本発明の第４の態様では、本発明の第２の態様に準拠するようなＵＥ装置であることを特徴とする複数のＵＥ装置と複数のノードＢとを具備するシステムが提供される。
【００２２】
本発明の第５の態様では、複数のＵＥ装置と複数のノードＢとを具備するシステムであって、上記ノードＢのうちの少なくとも２つのノードＢが本発明の第３の態様に準拠するようなノードであることを特徴とするシステムが提供される。
【００２３】
本発明の第６の態様では、ＵＥ装置内のコンピュータ処理装置によって実行するコンピュータプログラムコードを具現化するコンピュータ可読格納構造を具備するコンピュータプログラム製品であって、前記コンピュータプログラムコードが、本発明の第２の態様に準拠する様々な手段を実現する、あるいは、該手段に対応する命令、若しくは、同じ意味であるが、ＵＥ装置によって実行されるような本発明の第１の態様に示されるステップを実行する命令を含むことを特徴とするコンピュータプログラム製品が提供される。
【００２４】
本発明の第７の態様では、ノードＢ内のコンピュータ処理装置によって実行するコンピュータプログラムコードを具現化するコンピュータ可読格納構造を具備するコンピュータプログラム製品であって、前記コンピュータプログラムコードが、ノードＢによって実行されるような、請求項１に記載のステップを実行する命令、あるいは、該命令に対応する命令、若しくは、同じ意味であるが、ノードＢによって実行されるような本発明の第１の態様に示されるステップを実行する命令を含むことを特徴とするコンピュータプログラム製品が提供される。
【００２５】
本発明の上記およびその他の目的、特徴並びに利点は、添付図面と関連して行われる後続の詳細な説明に対する考察から明らかになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明は、ソフトハンドオーバ中に、すなわちそれぞれの異なる無線リンクの個々の無線リンクを介してＵＥが２以上のノードＢと（同時に）通信することが可能なときに、ノードＢの最大許容アップリンクレートを変更するコマンドをノードＢから受け取るＵＥを提供するものである。セル当たり正確に１つの無線リンクが個々のセルを制御する正確に１つのノードＢおよび対応する個々の無線リンクが存在し、このような１組の無線リンク（したがって１組の対応するセルまたは対応するノードＢ）が、本願でＵＥのアクティブセットと呼ぶものを形成することになる。
【００２７】
スケジューリングコマンドは、通常差動コマンド、すなわち、ポインタ（の値）が変更される特定の値を示す明示／絶対コマンドではなく、アップリンク用の最大許容レートを示すポインタ（の値）の増減を行うコマンドとしてノードＢによってＵＥへ出力されるものである。しかし、以下に示すように、本発明は、アクティブセット内の無線リンクを制御するノードＢによる差動シグナリングだけでなく、明示的シグナリング（すなわち想定最大許容レートに合せたシグナリング用増分値や減分値ではない最大許容レートのシグナリング値）も包含するものである。
【００２８】
図１に図示のように、ＵＥのアクティブセット内のＵＥ１１および（本願では第１のノードＢ１０と第２のノードＢ１０’の２つのノードＢによって制御される無線リンクから構成されると想定されている）個々の無線リンクを制御する個々のノードＢ１０、１０’は、１組のＴＦＣ１０ｃ、１０ｃ’、１１ｃを含むＴＦＣ（トランスポートフォーマットコンビネーションセット）１０ｂ、１０ｂ’、１１ｂを管理し、これらＴＦＣの各々は、（ＵＥからノードＢへの）アップリンク送信用の（データレートの昇順に並べられた）異なるデータ転送レートに対応するものであり、ＴＦＣのうちの特定のＴＦＣを示すポインタ１０ａ、１０ａ’、１１ａは、最大許容データレートとして並びに最大許容データレートとしての対応するデータレートを示すものである。ＴＦＣは通常サービング無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）（図示せず）によって形成され、次いで１以上のノードＢを介してノードＢへ、次いで、ＵＥへこのＴＦＣのシグナリングが行われる。したがって、（最大許容データレート）ポインタ１１ａはＵＥ１１によって管理されることになり、さらに、（別様に示されていない限り少なくとも本願で想定されている差動シグナリングの場合）対応するデータレートポインタ１０ａ、１０ａ’は、ＵＥのアクティブセット内の個々の無線リンクを制御する個々のノードＢ１０、１０’によって管理されることになる。本願で用いているようなポインタという用語は、典型的には、別のデータオブジェクトの値が格納されているメモリ内の記憶位置を指定するために実行可能コードが用いるデータオブジェクトであり、本ケースでは、後述するようなアップリンクレート用の値である。しかし、ポインタという用語は、アップリンクレートに対応するデータオブジェクトの値の任意のインジケータを意味するものとして理解すべきである。例えば、本願で用いているようなポインタという用語は、異なる可能なアップリンク値の一次元アレイへの特定の入力値を示すために用いる整数値を意味することが可能である。
【００２９】
さらに図１を参照してわかるように、従来技術に従って、ＵＥ１１は、ＵＥのアクティブセット内の無線リンクを制御するノードＢ１０、１０’のうちのいずれかのＵＥポインタのインスタンスとは対照的に、ＵＥポインタ１１ａ（すなわちＵＥ内のＵＥポインタのインスタンス／コピー）によって示される（最大許容）データレート（ＴＦＣ）で、あるいは、このデータレート未満でアップリンク送信を行うことが許される。上記ＵＥポインタ１１ａは、理想的には、ノードＢポインタ１０ａ、１０ａ’（すなわち、ＵＥ内のＵＥポインタのインスタンスとは対照的に、アクティブセット内の個々の無線リンクを制御するノードＢ１０、１０’内のＵＥポインタのインスタンス／コピー）と常に同じであることが望ましいが、このＵＥポインタ１１ａは、時としてソフトハンドオーバ（ＳＨＯ）中に、上述の理由のために、（並びに、シグナリングエラーに起因して）ノードＢポインタ１０ａ、１０ａ’とは異なるものになる場合もある。そのため、以下に説明するように、ＵＥが、アクティブセット内の無線リンクを制御するノードＢからレートの上昇を要求する場合があり、これに応じてポインタ増分コマンドを受け取る場合もある。以下に説明するように、アクティブセット内の無線リンクを制御するノードＢは、まったくＵＥ要求なしで増分または減分コマンドをＵＥへ送信することも可能である。初期ポインタ値は、ＲＮＣ（図示せず）によってＳＨＯ中以外のある時点に（１つのかつ唯一の）制御用ノードＢへ（明示的に）シグナリングが行われ、次いで、この制御用ノードＢはＵＥへ初期ポインタ値の（明示的）のシグナリングを行う。
【００３０】
さらに図１を参照してわかるように、本発明は、ノードＢのうちの特定のノードＢが接続している上記セルの中の１つのセルを該ノードＢのアクティブセット内の個々の無線リンクを介して選択することによって、この特定のノードＢ、すなわちＵＥ内の（最大許容アップリンクデータレート）ポインタに影響を与えるコマンドを出す資格のある１つのかつ唯一のノードＢとして、ノードＢをスケジュラとして有効なＵＥに指定させることによって、アクティブセット内の無線リンクを制御する２以上のノードＢからアップリンクレートコマンドが同時受信されるという問題を解決し、以下のように１つのノードＢから別のノードＢへスケジュラを変えることを可能にするものでもある。ＵＥ１１は、そのアクティブセット内に２以上の無線リンク（これらの無線リンクの各々がノードＢ１０、１０’のうちの異なるノードによって制御される）を備えているとき、（さらに指定される判断基準に従って）どのセルを本願でスケジューリングセルと呼ぶものにするかについて選択を行い、次いで、例えばＳＳＤＴと接続する特定のセルを特定するための、３ＧＰＰ技術仕様（ＴＳ）２５．２１４、第５章．２．１．４に仕様化されているメカニズムなどを用いて、スケジューリングセルの識別子をアップリンクで送信する。ノードＢは一般に２以上のセルを制御するが、２以上のノードＢによって制御されるセルは存在しない。ＵＥからアップリンクを受け取る個々のノードＢ１０、１０’（したがって、個々のアクティブセット内の個々の無線リンクを制御することが推定できるノードＢ）は、次いで、そのノードＢが上記のように特定したスケジューリングセルを制御しているかどうかの判定を行い、上記ノードＢがスケジューリングセルを制御しているノードＢである場合にのみ、スケジューリングコマンドを出すことになる。この場合、上述したように、このノードＢは本願ではスケジュラと呼ばれている。
【００３１】
次に、（ＵＥによって行われるシグナリング品質に関連する判定などに基づいて）スケジューリングセルが現在のスケジューリングセルから新たなスケジューリングセルへ変わるとき、ＵＥは、前回のようにアップリンクで新たなスケジューリングセルの識別子を送信する。前回のように、アクティブセット内の無線リンクを制御する個々のノードＢは、このノードＢが（新しく指定された）スケジューリングセルを制御しているノードＢであるかどうかの判定を行う。次に、スケジューリングセルの変更が、スケジュラが第１のノードＢ１０から第２のノードＢ１０’へ変わるような変更である場合、第２のノードＢ１０’はスケジューリングコマンドのＵＥ１１への送信を開始し、第１のノードＢ１０はスケジューリングコマンドの送信を停止する。
【００３２】
次に、ＵＥのデータレートポインタが、スケジューリングの制御時に事前にノードＢのデータレートポインタに同期されていると、ＵＥのデータレートポインタと新しく選択されたスケジュラとが同じ値を持つと仮定することはできなくなる。したがって、本発明は、第２のノードＢ１０’と本願で仮定する新規のスケジュラのデータレートポインタと、ＵＥ１１のデータレートポインタとを同期させるステップも提供することになる。上記同期ステップは、事前に同意された処理手順または下記に示す処理手順のうちの任意の処理手順のような、動的に定められた処理手順に従って同期され、スケジューリングの制御を新規に行うことにより、ＵＥとノードＢの双方によって行われる同期ステップを通常必要とする。
【００３３】
新規スケジュラノードＢ１０ｂ’とＵＥ１１の双方が、スケジュラの変更が生じたことを同時点に認知するため、この変更自体が（最大許容データレート）ポインタの同期をとるためのトリガとして機能することになる。本発明は４つの代替同期処理を行うものである：第１に、ＵＥと新規スケジュラノードＢの双方のデータレートポインタをセットして、ＵＥが、スケジューリングセルの変更を送信（すなわちアップリンク時に新たなスケジューリングセルの識別子を送信）していたときに使用したデータレート（ＴＦＣ）を指定することができる。第２に、ＵＥと新規スケジュラノードＢの双方のデータレートポインタが、その変更時点で或る予め定義されたデータレート（ＴＦＣ）にセットされる。第３に、ＵＥと新規スケジュラノードＢの双方のデータレートポインタは、例えば、使用されているアップリンクＴＦＣと、事前にシグナリング済みの構成とに基づいて、ＵＥとノードＢの双方が認知しているある別の判断基準に従ってセットされる。第４に、新規スケジュラノードＢがデータレートポインタ用の値を選択し、明示的に値のシグナリングを行う。
【００３４】
第１の２つの代替同期処理は他の同期処理よりもシンプルなものではあるが、個々の同期処理に対して異議を提起することができる：第１の代替同期処理では、その時点で送信すべき、スケジューリングセルの変更を示すデータがＵＥ側に何もなかった場合、最大データレートは結局可能な最も低いデータレートになる。さらに、第２の代替同期処理では、ポインタ値は、或るかなり低い値にセットしなければならないことになり、ＵＥが、変更前よりも高いデータレートを用いて送信している場合、セルのロード制御はより高い干渉に対して事前の対処をしておく必要がある。第１の２つの代替同期処理に関連するこれら個別の難点に照らして、本発明は、本質的には第１の２つの代替同期処理の組み合わせである第５の代替同期処理を提供するものである。第５の代替同期処理では、データレートは、第１の２つの代替同期処理によって設けられた値のうち大きい方の値、すなわち、スケジューリングセルのアップリンク時に使用するデータレートか、所定値のうちいずれか大きい方の値にセットされる。
【００３５】
次に図２を（さらに図１も）見てわかるように、本発明は、ＵＥ装置１１が異なるセルに対してシグナリング品質をチェックする第１のステップ２１を含むシナリオ（ＲＮＣと、ノードＢと、ＵＥとが行う一連のアクションまたはステップ、大部分は、任意の順序で行うことが可能で、かつ、どのようなエラーや環境に関しても、それに対応して決して生じることがないようなステップであって、ＲＮＣ、ノードＢ、ＵＥなどの種々のデバイスによって例示のステップとして、本明細書に示され、本発明に基づいて作動するステップ）という形で示されるものである。次のステップ２２で、ＵＥ装置１１は、スケジューリングセルとしてセルのうちの１つのセルを示す情報のシグナリングをアップリンクで行う。次のステップ２３で、セルのうちの１つのセルをスケジューリングセルとして示すアップリンクを受け取る個々のノードＢ１０、１０’は、このノードＢ１０、１０’がスケジューリングセルを制御する状態にあるかどうかの判定を行い、ノードＢが、スケジューリングセルとして示されるセルを制御する状態にあれば、ＵＥ装置１１でポインタ１１ａを制御するスケジューリングコマンドを出すが、スケジューリングセルを制御する状態にないと判定した場合、このようなコマンドを出さない。次のステップ２４で、スケジューリングセルを制御する状態にあると判定したノードＢ１０、１０’が、スケジューリングセルとして前回示されたセルを制御する状態になかった場合、ノードＢ１０、１０’はそのポインタをＵＥ装置１１のポインタと同期させる（ＵＥも、後続する同期手順がどのようなものであれ、ＵＥの同期手順に従ってそのポインタを同期させ、それによって、ＵＥはそのポインタを変更することも可能となることは言うまでもない）。
【００３６】
ＵＥがこれらセルのうちの１つのセルをスケジューリングセルとして示す（セル識別子のような）情報を送信していない場合、現在ノードＢスケジュラとして機能しているノードＢは変更が生じなかったものと仮定し、ノードＢスケジュラとして機能し続けることに留意されたい。また、スケジューリングセルであったセルを前回制御していたノードＢによって、これらのセルがもはやスケジューリングセルではない旨が（ＵＥアップリンクから）判定されたとき、ノードＢは、ＵＥから出されるスケジューリング要求の処理を中止し、スケジューリングコマンドのＵＥへの送信を停止し、そのスケジューリングキューからＵＥの解除も行うことになる。しかし、ノードＢのスケジューリングとして機能していないときでさえ、データの送受信は、通常、ノードＢを介して当該ＵＥに対してそのままアクティブであることに留意されたい。
【００３７】
これらセルのうちの１つのセルをスケジューリングセルとして示す情報が、スケジューリングセルとして特定のセルを示すメッセージではなく、代わりに、ＳＳＤＴの場合と同様、（このセルを一次セルとして示す）一次セルの選択となる場合もあり、その場合、一次セルを制御する状態にあるノードＢが、このセル内の信号に関連する或るシグナリングの信頼性判断基準を満たすかどうかを判定し、これを満たしている場合、一次セルを示すメッセージをやはりスケジューリングセルを示すメッセージとして処理することになる旨を理解されたい。
【００３８】
上述の実施形態では、ノードＢは、ＵＥで（ＵＥ）ポインタを制御するために差動シグナリングを利用する（すなわちノードＢが例えばポインタ値を１単位だけ増分するなどのシグナリングを行う）が、上記説明から明らかなように、本発明の場合、差動シグナリングを限定するものは何もなく、そのため、本発明は、ノードＢが利用する明示的（絶対的）シグナリングを行う（すなわち、上述のようにノードＢが増分ポインタの単純な増分や減分コマンドではなく、新たなポインタ値ｐのシグナリングを行う）実施形態も含むものとなる。
【００３９】
また、上述のように、本発明は、ノードの変更に対応する（すなわちソフトハンドオーバの場合）スケジューリングセルの変更の場合だけでなく、（よりソフトなハンドオーバでの）ノードの変更に対応しないスケジューリングセルの変更の場合にも利用されるものであることも理解されたい。言い換えれば、もしＵＥがソフトハンドオーバと、おそらくよりソフトなハンドオーバとの双方のハンドオーバ状態にある場合にも、本発明は利用されることになる。というのは、たとえスケジューリングセルの変更が時折ノードＢの変更に対応しないことがある場合であっても、別の時点で、１つのノードＢを除くすべてのノードＢがＵＥのスケジューリングを行わないようにする必要性が存在することになるし、また、そのまま存在しているからである。古いスケジューリングセルと新たなスケジューリングセルとを同じノードＢによって制御する（その結果ＵＥは、当該ノードＢとはよりソフトなハンドオーバ状態になるが、他のノードＢとはソフトハンドオーバ状態となる）場合、言うまでもなく同期は不要となることに留意されたい。
【００４０】
ＵＥがスケジューリングに対する機能性がないセルを一次セルとして選択した場合、スケジューリングは行われず、そして、ＵＥがスケジューリング用信号（要求）の送信を行うことは可能であるが、スケジューリング用信号（コマンド）を受け取らなくなることにも留意されたい。次いで、スケジューリング機能を有するセルが一次セルとして選択されると、スケジューリングは再び正常に続行することになる。
【００４１】
上述の配置構成は本発明の原理の適用例にすぎないことを理解されたい。当業者は、本発明の範囲から逸脱することなく、多数の変更並びに代替の配置構成を考案することも可能であり、添付の請求項はこのような変更並びに配置構成をカバーするものである。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】ＵＥ装置と、ＵＥのアクティブセット内に無線リンクを備えたノードＢ、および、通信データ、並びに、関連するＵＥとのシグナリングを示すブロック図／流れ図であり、示されている通信のなかには、従来技術に準拠するものもあれば、本発明に準拠するものもある。
【図２】本発明に準拠する、ソフトハンドオーバ時のＵＥと、ＵＥのアクティブセット内に無線リンクを備えたノードＢとの間でのシグナリングのフローチャートである。
【図１】
0004685774.tif 000002
【図２】
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