(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
昇降路と、
前記昇降路に配置されたレール装置と、
前記レール装置に昇降可能に取り付けられたエレベータかごと、
を備えるエレベータ装置であって、前記エレベータかごは、第１番目の階と第ｎ番目の階との間を昇降可能であり、前記第１番目の階は、前記昇降路の床部に位置し、
前記エレベータ装置は、付勢手段により展開位置に向けて付勢される格納式のトーガードと、
前記トーガードと位置が揃うように前記床部に取り付けられた蹴部材と、
を備えることを特徴とするエレベータ装置。
【請求項２】
エレベータ装置は、前記エレベータかごが昇降する領域に隣接した前記昇降路内の隙間空間に位置するかご緩衝器を備えることを特徴とする請求項１記載のエレベータ装置。
【請求項３】
エレベータ装置は、前記かご緩衝器と位置が揃えられた当たり山形部材を備えることを特徴とする請求項２記載のエレベータ装置。
【請求項４】
前記エレベータ装置は、前記エレベータかごが昇降する領域に隣接した前記昇降路内の隙間空間に位置するピット綱車を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のエレベータ装置。
【請求項５】
前記トーガードは、さらに、展開と格納のうちの少なくとも一方のためのアクチュエータを備え、このアクチュエータは、自動と手動のうちの少なくとも一方で作動可能であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のエレベータ装置。
【請求項６】
前記トーガードは、前記エレベータかごにヒンジにより取り付けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のエレベータ装置。
【請求項７】
前記トーガードは、前記エレベータかごにばねヒンジにより取り付けられていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のエレベータ装置。
【請求項８】
前記トーガードは、さらに、このトーガードがヒンジによってエレベータかごに取り付けられた端部と対向する他方の端部に、ローラを備えることを特徴とする請求項６または７記載のエレベータ装置。
【請求項９】
前記トーガードは、さらに、このトーガードがヒンジによってエレベータかごに取り付けられた端部と対向する他方の端部に隣接した位置に、屈曲部を備えることを特徴とする請求項６〜８のいずれかに記載のエレベータ装置。
【請求項１０】
格納式トーガードを備えるエレベータかごであって、
前記トーガードは、
シート材料と、
前記シート材料の一端に沿ったヒンジによる接続部と、
前記トーガードを展開位置へと付勢する付勢装置と、
を備え、
前記トーガードのヒンジによる接続部は、エレベータかごに接続され、
前記トーガードは、ヒンジによってエレベータかごに取り付けられた端部と対向する他方の端部にローラを備えることを特徴とするエレベータかご。
【請求項１１】
前記トーガードは、さらに、このトーガードの展開と格納のうちの少なくとも一方のためのアクチュエータを備え、このアクチュエータは、自動と手動のうちの少なくとも一方で作動可能であることを特徴とする請求項１０記載のエレベータかご。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、エレベータ技術に関する。特に、本発明は、エレベータピットのない構造に後付けするのに導入できるばかりでなく、ピットを設けるのが好ましくないあるいは許容されない新たな設置に導入することができる、エレベータ装置に関する。
【０００２】
【背景技術】
エレベータ技術では、従来非常に長い間、エレベータ昇降路すなわちエレベータかごが昇降する垂直空間を、ピットとともに設けるのが通例であった。ピットは、エレベータかごが通常意図して昇降する最下階の位置より下の昇降路に続く部分である。最下階は、１階、地階などである。通常、ピットは、エレベータかごの最下部から下に約４〜５フィート（１．２〜１．５ｍ）の深さがあり、従って、少なからず費用をかけて実質的に地面を掘削する必要がある。さらに、ピットをより深く掘ることになれば、その地域の地下水面に到達する可能性が高くなり、問題は、さらに複雑になる。エレベータ装置を、既存の構造に後付けする場合、ピットの掘削は、いっそう複雑になり、さらに費用がかかることになる。また、ピットは、ピットがなければ使用することができる空間を塞ぐことになる。これは、エレベータが地上階で停止し、ピットが地階に位置する場合に生じる。従って、この場合、ピットそのものの掘削は特に必要ないが、地階の空間部分がピットに占有され、従来のエレベータ装置のエレベータかごでは、地階に降りることができない。かごが所定の範囲を越えたときの緩衝器とピット綱車を設置するために、さらに、２ｍの長さのものまで使用されることがある固定されたエレベータかご入口トーガード用に隙間を設けるために、従来のエレベータ装置にはピットが必要である。従って、このような場合、エレベータが最も下に位置するとき、トーガードが昇降路の底部に衝突するのを防止するために、トーガードのために、少なくとも２ｍ、好ましくはそれを超える隙間が必要である。かごが昇降路の下に降り過ぎた場合（所定の範囲を越えた場合）、トーガードを受け入れるために、ピットに十分な空間が残されていないと、トーガードが昇降路の底部に衝突することになる。
【０００３】
上述した制限は、エレベータ技術に常に付き纏う欠点である。空間費用と設置費用が常に増加する時代にあっては、エレベータ技術には、エレベータ装置の新たな設置と、既存の構造へのエレベータ装置の後付けの、両方のために、ピットのないエレベータ装置が必要である。
【０００４】
米国特許第５，８０６，６３３号には、かごの最下部が昇降路の床部に隣接するエレベータかごを有するエレベータシステムが開示されている。
【０００５】
【発明の開示】
本発明によれば、請求項１で請求されるエレベータ装置および請求項１１で請求されるトーガードが提供される。
【０００６】
好ましい実施態様において、本発明のエレベータ装置は、全てのエレベータ装置に必要とされる側部の隙間空間の一部に配置された、１つまたは複数のかご緩衝器を含むことができる。かご緩衝器は、かごが所定の範囲を越えた場合に、その動きを停止させるために、かごに取り付けられた当たり山形部材に接触する。かご緩衝器は、かごの下に位置していないので、かごの下に隙間は必要でない。さらに、ピット綱車が、エレベータのローピング構成に使用される場合、ピット綱車は、好ましくは、構造ビームレールの近くにまたはそれらの間に納められ、機械は、かごの下部に配置されずに、昇降路のその他の部分に配置される。この配置は、かごの上、昇降路の塔の中、レールの間、側部の隙間空間などへの配置を含む。機械の配置は、かごの下に配置されない限り、問題とはならない。
【０００７】
トーガードは、好ましい実施態様において、実質的に隙間を必要とせずに、自動であるいは手動でエレベータかごの床の下部に格納可能である。
【０００８】
【発明を実施するための最良の形態】
図面を参照すると、同様の要素は、複数の図面で同様の参照番号が付与されている。エレベータ装置１０は、本発明に示され図１、図２に例示される特定の基本要素を備える。これらの要素には、介在する枠体１６を介して、少なくとも１つ、好ましくは２つのガイドレール１４により案内されるエレベータかご１２が含まれる。さらに、エレベータ装置１０は、機械１８といくつかの綱車（以下に説明する）を含み、ここで、機械１８は、図面では搭載型の機械として示されているがこれに限定されるものではない。つり合いおもりが、参照番号２０で示されており、かご緩衝器２２が、かご１２が昇降する昇降路２６の床部２４上に位置しており、かご緩衝器２２は、かご１２の真下にある領域（この適用の目的では、エレベータかごの設置範囲（ｆｏｏｔｐｒｉｎｔ）とも呼ぶ）の外側に配置する。
【０００９】
本発明の所望する有益な結果を得るとともに、ピットなしで機能するエレベータ装置を提供するために、従来のピットに固有の要素の全てを、昇降路２６のかご１２によって占有される部分の周りにある隙間空間に、再配置する必要がある。好ましい実施態様では、この配置は、図１、図２に例示されており、そこでは、かご緩衝器２２が、図面の前景部分と、背景部分のレール１４の後方にほとんど隠れて図面の背景部分と、に位置しており、そこは、エレベータ装置の側部の隙間空間に相当することが理解されるであろう。さらに、例示される特定のローピング構成で使用されるピット綱車は、そのような隙間空間に配置されることも理解されるであろう。ピット綱車は、本発明に必須の要素ではないが、使用される場合は、エレベータかごの設置範囲の外側に配置する必要があることが留意される。かご緩衝器２２を考慮すると、かご緩衝器は、従来の場合のように（従来の場合、１つだけしか使用されないものであるが）は、かご１２の下に位置していないので、かごが所定の範囲を越えた場合、かご緩衝器に接触することになる表面をかごに設ける必要があることは、明らかである。このために、当たり山形部材２８が、枠体１６に固定して設けられる。
【００１０】
当たり山形部材２８は、好ましくは、かごが所定の範囲を越えて当たり山形部材２８とかご緩衝器２２との間で接触が生じる場合に、構造部材となってエレベータかご１２の総荷重を支持するような材料と構造により構成される。好ましい一実施態様では、当たり山形部材２８は、枠体１６に構造として固定される１／２インチ（１２．７ｍｍ）厚鋼で構成される。さらに、枠体１６は、通常通り、エレベータかごを吊り下げるためのケーブルに接続される。本発明の好ましい一実施態様では、かご緩衝器２２は、約１８インチ（０．４６ｍ）の高さである。このような実施態様では、当たり山形部材２８は、昇降路２６の床部２４の約２１インチ（０．５３ｍ）上で停止するように構成されることになる。このように、当たり山形部材２８とかご緩衝器２２との間に、３インチ（７６ｍｍ）の空間緩衝部分が存在することになる。これは、ほんの少し過走が生じた場合には、当たり山形部材２８は、かご緩衝器２２と接触しないので、有益である。この条件で、当たり山形部材２８が、床部２４から約２１インチ上にある場合、エレベータかご１２の基部３０は、好ましくは、床部２４から約３インチ（７６ｍｍ）上で停止する。
【００１１】
ピットに固有の別の可能な要素は、ピット綱車３０である。ピット綱車は、ローピング構成により要求されるように、エレベータ装置で使用されることもあり、また使用されないこともある。ピット綱車が、使用される場合は、それらは、本発明に従ってエレベータかごの下に位置しないようにする必要がある。添付の図面では、ピット綱車３０の１つは、完全に見えており、もう一方は、前景部分のレール１４によってほとんど完全に覆い隠されている。ピット綱車３０は、本発明のエレベータ装置では、かご１２とレール１４との間の隙間領域に再配置されている。この位置では、エレベータロープ３２は、容易に配列させることができ、綱車３０によって、下方へのかご１２の移動は、制限されない。
【００１２】
本発明のエレベータ装置で扱われている従来の種類のエレベータ装置の別の構成要素は、トーガード３４である。従来、上述したように、トーガードは、固定式で長さが長く、従って、かご１２の最下部の下に垂直方向に広がる大きな隙間が必要である。ピットを有するエレベータ装置では、そのような隙間は、ピット内で利用可能であるが、本発明のピットのないエレベータ装置では、かごが最も下の位置にあるときには、トーガードが延びるように利用できる隙間空間は、存在しない。
【００１３】
図３、図４を参照すると、本発明のエレベータ装置の格納式トーガード３４が、展開された位置と、部分的に格納された位置で、それぞれ例示される（完全に格納された位置は、図４の仮想線で示される）。トーガード３４が格納できるので、実質的に垂直方向の隙間空間が不要でありながら、トーガードの機能を完全に働かせることができる。
【００１４】
トーガード３４は、適切な部材３６の位置においてかご１２に、ヒンジで、好ましくはばねヒンジ３８により、取り付けられているが、必要ならば、リビングヒンジ（ｌｉｖｉｎｇ  ｈｉｎｇｅ）、板とピンのヒンジなど、どのような種類のヒンジ構成にも置き換えることができることは理解されるであろう。ばねヒンジ３８が使用される場合、トーガード３４は、トーガード３４を格納位置（図４には部分的に格納されて例示されている）に付勢する駆動力が存在しない図３の展開位置を、自動的にとることになる。意図された駆動力の一形態は、蹴部材４０によるものであって、この蹴部材４０によって、展開位置（図３）にあるトーガード３４と位置が揃えられた傾斜面４２が、設けられる。トーガード３４が傾斜面４２に接触すると同時に、トーガード３４は、格納位置方向に付勢される。トーガード３４がいったん格納位置に移動し始めると、エレベータかご１２が継続して下方に移動することによって、トーガード３４は、継続して格納位置に折り畳まれることになる。傾斜面４２は、完全に展開した状態にあるときのトーガード３４を含む平面に対して、約４５°傾斜するのが好ましい。トーガード３４の所望する動きを補助するために、トーガード３４は、ローラ４６を、末端部４４に、好ましくは各末端部に備える。ローラ４６は、蹴部材４０に接触したときに、トーガード３４の角度方向の移動を増加させるように、トーガード３４内のオフセット４８に取り付けられる。ローラ４６は、ピン５０を介してオフセット４８に接続される。さらに、ローラ４６は、トーガード３４が格納位置に移動するのに伴う騒音を低減する。ローラ４６がないと格納時にトーガード３４による騒音が幾分大きくなり得る（トーガード３４が、床部２４をこすることになる）が、装置が、依然として所望するように機能するものであることは理解されるであろう。
【００１５】
このように、格納式トーガード３４は、本発明のピットのないエレベータ装置を可能にするとともに、さらに、格納式トーガード３４でない固定式のトーガードでは必要になっているであろう高さまでエレベータかごを持ち上げずに、エレベータかご、昇降路を容易に点検することができる。点検の機能は、手動であるいは動力を用いて、トーガード３４を格納しまたは（トーガードのばねヒンジによって、自動的にトーガード３４が展開しない適用では）トーガード３４を展開するアーム５２によって、向上する。
【００１６】
本発明のエレベータ装置は、ピットのない運行を可能とするために、かご緩衝器の位置、ピット綱車の位置、格納式トーガードなどの個々の有益な特徴を組み合わせることによって、エレベータ装置を新たに設置する費用を低減するとともに、後付けのエレベータ装置を可能とする。
【００１７】
好ましい実施態様を図示、説明したが、特許請求の範囲に規定される本発明の範囲から逸脱せずに、本発明に様々な変更、置換を行い得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】  かご緩衝器の１つの位置と昇降路の開けた床部とを明確に示すために、エレベータかごが２階に位置するように例示された、本発明のピットのないエレベータ装置の斜視図。
【図２】  １階にエレベータかごが位置する、本発明の別の斜視図。
【図３】  展開した状態のトーガードを有するエレベータかごの部分立面図。
【図４】  部分的に格納された位置にある本発明のトーガードの立面図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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