(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
完成品のコネクタからプラグフレームとツマミとを外した構造のコネクタ部品であって、ストップリングにスプリングを介してフェルールを装着し、光ケーブルのケブラをカシメリングを用いて前記ストップリングに固定して成る当該コネクタ部品を牽引するケーブルコネクタ牽引用のキャップ装置を備え、該キャップ装置は、前記フェルールを狭幅の穴部に挿入した状態で、該穴部の後方側の広幅な筒状部において前記ストップリングに対し固定手段を介して着脱可能に嵌着固定させるコネクタ装着部と、配線用管路内に通線した牽引用工具を引っ掛けるための引っ掛け部分とを、可撓性を有するアーム部を介して連結して成り、単一部材によって構成されることを特徴とするケーブルコネクタ牽引用キャップ装置。
【請求項２】
前記固定手段は、ネジ込み式である請求項１記載のケーブルコネクタ牽引用キャップ装置。
【請求項３】
前記アーム部の長さは、コネクタ装着部の長さと略同じかもしくは若干長くしてある請求項１または２記載のケーブルコネクタ牽引用キャップ装置。
【請求項４】
完成品のコネクタからプラグフレームとツマミとを外した構造のコネクタ部品であって、ストップリングにスプリングを介してフェルールを装着し、光ケーブルのケブラをカシメリングを用いて前記ストップリングに固定して成る当該コネクタ部品の前記ストップリングに固定させるコネクタ装着部と、配線用管路内に通線した牽引用工具を引っ掛けるための引っ掛け部分と、を可撓性を有するアーム部を介して連結して成る単一部材によって構成されたキャップ装置の前記コネクタ装着部の狭幅の穴部にフェルールを挿入した状態で、該穴部の後方側の広幅な筒状部において前記ストップリングに対し固定手段を介して着脱可能に嵌着固定させ、キャップ装置の引っ掛け部分に、配線用管路内に通線した牽引用工具を引っ掛けてこれを引き込むことによって光ケーブルを配線用管路内に通線した後、当該コネクタ部品のストップリングからキャップ装置を取り外し、コネクタ部品にプラグフレーム、ツマミを組み付けて完成品のコネクタとし、これをアウトレットボックスに設けられた接続アダプタに装着することを特徴とした請求項１乃至３のいずれか記載のケーブルコネクタ牽引用キャップ装置を使用した光ケーブル通線方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビル内または家庭内において高度情報通信に利用される光ファイバケーブルを光分岐端から配線用管路内に通線して光ファイバ配線を行なうために使用されるケーブルコネクタ牽引用キャップ装置およびこれを使用した光ケーブル通線方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光ファイバケーブルを光分岐端から配線用管路内に通線して光ファイバ配線を行なうための技術としては、例えば特許文献１に開示されているように、コネクタのロック部分に着脱可能なスリーブホルダを備えた牽引端を使用する技術がある。
【０００３】
すなわち、スリーブホルダと撚り戻しを紐で結び付け、撚り戻しには牽引用の紐を結び付け、このスリーブホルダをフェルールが挿通するようにコネクタのロック部に装着し、さらにスリーブホルダにコネクタ保護用のスリーブを嵌着してから当該スリーブに保護キャップを装着することでコネクタに牽引端が取り付けられるものとし、この牽引端を管路内に事前に通線した工具の先端に結び付けてこれを引き込むことによってコネクタ付き光ケーブルを管路内に通線し、光ファイバ配線を行なうものとするのである。
【特許文献１】特開２００３−３２２７２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来においては、コネクタに対して配管内径が充分な大きさに設計されていないのが現状である。例えば、コネクタの外径は、約７．５×９ｍｍ、長さは約２６ｍｍ程度であるのに対して配管内径は約１５〜３０ｍｍであり、特に家庭用では１５〜２２ｍｍ程度である。したがって、配線管路が例えば直角等に屈曲している場合は、この中にコネクタを通すことにはかなりの無理がある。すなわち、配管内壁とコネクタとが衝突する度合いが多くあり、互いに傷付け易いものとなる。
【０００５】
また、特許文献１に開示されている技術によるものでは、牽引端はスリーブホルダ、スリーブ、保護キャップ、紐、撚り戻しの５点から構成されているため、部材が多すぎて組み付けおよび取り外し作業が非常に面倒なものとなり、しかも管路内への通線時には、撚り戻しによって引き込み方向に対して垂直な捩り回転方向だけの自由度しかないため、引き込み方向に沿って曲りくねった非常に狭い管路内を通線する場合においては、光ケーブル自体に曲げ剛性が付与されていたとしても、牽引端のスリーブ、保護キャップ、紐、撚り戻しの各構成部位、特にコネクタに形成したロック部とスリーブホルダとの装着部分に無理な屈曲によって負荷や摩擦が掛かり過ぎてしまう虞れがある。
【０００６】
そこで、本発明は、叙上のような従来存した諸事情に鑑みなされたもので、キャップ装置自体を簡単な単一部材によって構成することにより、コネクタに対する組み付けおよび取り外し作業が容易に行なえるものとすると共に、キャップ装置自体に可撓性を付与することにより、非常に狭い配線管路内でケーブルを通線する場合に、屈曲部のある配線管路の配管内壁とコネクタとが衝突してもスムーズに通過させることができ、しかも配管内壁との衝突によってコネクタに対する無理な負荷や摩擦等を吸収し緩和できるようにしたケーブルコネクタ牽引用キャップ装置およびこれを使用した光ケーブル通線方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するため、本発明に係るケーブルコネクタ牽引用キャップ装置にあっては、完成品のコネクタからプラグフレームとツマミとを外した構造のコネクタ部品であって、ストップリングにスプリングを介してフェルールを装着し、光ケーブルのケブラをカシメリングを用いて前記ストップリングに固定して成る当該コネクタ部品を牽引するケーブルコネクタ牽引用のキャップ装置を備え、該キャップ装置は、前記フェルールを狭幅の穴部に挿入した状態で、該穴部の後方側の広幅な筒状部において前記ストップリングに対し固定手段を介して着脱可能に嵌着固定させるコネクタ装着部と、配線用管路内に通線した牽引用工具を引っ掛けるための引っ掛け部分とを、可撓性を有するアーム部を介して連結して成り、単一部材によって構成されることを特徴とする。
【０００８】
前記構成において、固定手段は、ネジ込み式としたり、前記アーム部の長さは、コネクタ装着部の長さと略同じかもしくは若干長くするものである。
【０００９】
一方、本発明に係る請求項１乃至３のいずれか記載のケーブルコネクタ牽引用キャップ装置を使用した光ケーブル通線方法にあっては、完成品のコネクタからプラグフレームとツマミとを外した構造のコネクタ部品であって、ストップリングにスプリングを介してフェルールを装着し、光ケーブルのケブラをカシメリングを用いて前記ストップリングに固定して成る当該コネクタ部品の前記ストップリングに固定させるコネクタ装着部と、配線用管路内に通線した牽引用工具を引っ掛けるための引っ掛け部分と、を可撓性を有するアーム部を介して連結して成る単一部材によって構成されたキャップ装置の前記コネクタ装着部の狭幅の穴部にフェルールを挿入した状態で、該穴部の後方側の広幅な筒状部において前記ストップリングに対し固定手段を介して着脱可能に嵌着固定させ、キャップ装置の引っ掛け部分に、配線用管路内に通線した牽引用工具を引っ掛けてこれを引き込むことによって光ケーブルを配線用管路内に通線した後、当該コネクタ部品のストップリングからキャップ装置を取り外し、コネクタ部品にプラグフレーム、ツマミを組み付けて完成品のコネクタとし、これをアウトレットボックスに設けられた接続アダプタに装着することを特徴とした。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、キャップ装置自体を簡単な単一部材によって構成することにより、小型のコネクタ部品に対する組み付けおよび取り外し作業が容易に行なえるものとすると共に、キャップ装置自体に可撓性を付与することにより、非常に狭い配線管路内でケーブルを通線する場合に、屈曲部のある配線管路の配管内壁とコネクタとが衝突してもスムーズに通過させることができ、しかも配管内壁との衝突によるコネクタ部品に対する無理な負荷や摩擦等を吸収し緩和することができる。
【００１１】
すなわち、本発明では、キャップ装置は、プラグフレームやツマミを具備していない小型のコネクタ部品中のフェルールを挿入した状態でストップリングに対し固定手段を介して着脱可能に嵌着固定させるコネクタ装着部と、配線用管路内に事前に通線した牽引用工具を引っ掛けるための引っ掛け部分とを、可撓性を有するアーム部を介して連結して成るので、非常に狭い配線管路内でケーブルを通線する場合に、例えば屈曲部のある配線管路の配管内壁とコネクタ部品とが衝突せずにスムーズに牽引通過させることができる。
【００１２】
特に、フェルールを穴部に挿入した状態でキャップ装置のコネクタ装着部をコネクタのストップリングに固定手段を介して嵌着可能としているため、コネクタ装着部によってフェルール全体が保護された状態となり、配線管路の内壁とコネクタが衝突してもフェルール自体を傷付くことがない。しかも曲りくねった狭い配線用管路内の通線時でのキャップ装置に対する湾曲力が可撓性を有するアーム部によって吸収緩和されるため、コネクタ部品に対する無理な負荷や摩擦等を最小限に抑えることができる。
【００１３】
前記固定手段は、ネジ込み式であるので、キャップ装置のコネクタ部品に対する組み付けおよび取り外し作業が容易に行なえる。また、前記アーム部の長さは、コネクタ装着部の長さと略同じかもしくは若干長くしてあるので、キャップ装置の小型化を図れると同時に、当該キャップ装置のコネクタ装着部に対するアーム部の湾曲自由度を十分に確保することができる。
【００１４】
また、本発明に係る光ケーブル通線方法にあっては、ストップリングにスプリング、フェルールを装着し、光ケーブルのケブラをカシメリングを用いて前記ストップリングに固定して成る小型のコネクタ部品において、前記ストップリングにキャップ装置のコネクタ装着部を当該キャップ装置の穴部にフェルールを挿入した状態で嵌着固定させ、キャップ装置の引っ掛け部分に、配線用管路内に事前に通線した牽引用工具を引っ掛けてこれを引き込むことによって光ケーブルを管路内に通線した後、コネクタ部品のストップリングからキャップ装置を取り外して光ファイバ配線を行なうものとするので、これにより当該コネクタ部分に対するキャップ装置の組み付けおよび取り外し作業が容易に行えるものとなるため、光ファイバ配線作業を迅速に行なうことができる。
【００１５】
配線後に、キャップ装置をストップリングから取り外し、コネクタ部品にプラグフレーム、ツマミを組み付けて完成品のコネクタとし、これをアウトレットボックスに設けられた接続アダプタに装着するものとしたので、光ファイバ配線作業を迅速且つスムーズに行なうことができる。
【００１６】
すなわち、本発明に係る光ケーブル通線方法にあっては、ケーブルのケブラは、ストップリングとカシメリングとで挟持され、更にブーツによって固定される。したがって、配線用管路内の通線時におけるコネクタの小型化の要望が満たされると同時に、キャップ装置でストップリングを牽引しても、その牽引力によってケーブルの光ファイバと、これを中心に挿通保持させているフェルール、コイルスプリングとが互いに引っ張られるようなことがない。つまり、前記コネクタ部品はキャップ装置との牽引によって、その結合性に悪影響を受けるようなことはなく、これにより配線後においてコネクタ部品の損傷修理を必要とすることなく既存部品の組み立てが容易で、しかもワンタッチで行なえ、作業効率の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の一形態を説明する。
図において示される符号１は、高度情報通信に利用される光ケーブルＫを光分岐端Ｐから配線用管路Ｑ内に通線するために使用されるケーブルコネクタ牽引用のキャップ装置であり、該キャップ装置１は、図１および図２に示すように、フェルール１４を覆うようにして小型のコネクタ部品１１を装着するための有底筒状のコネクタ装着部２と、配線用管路Ｑ内に事前に通線した牽引用工具を引っ掛けるための引っ掛け部分３とが、可撓性を有する略帯板状のアーム部４を介して連結されている。
【００１８】
これらコネクタ装着部２、引っ掛け部分３、アーム部４それぞれは、キャップ装置１の形成に際し、例えば金型による弾性部材の射出成形等によって共に一体となって同時形成されるものとしてある。
【００１９】
図２に示すように、キャップ装置１のコネクタ装着部２には、光ケーブルＫに取り付けられたコネクタ部品１１のフェルール１４を挿入するための狭幅の穴部２ａが設けられ、該穴部２ａの後方側は広幅な筒状となることで当該コネクタ部品１１のストップリング１２が後述する固定手段５を介して着脱可能となるように嵌着固定されるための開口端部２ｂが形成されている。
【００２０】
この開口端部２ｂに対するストップリング１２の固定手段としては、図２に示すように、開口端部２ｂの内周に形成した雌ネジ部５ａに、ストップリング１２外周の左右対称位置に突設した突起６外周の雄ネジ部５ｂが螺着するものとなっている。
【００２１】
尚、この固定手段５としては、開口端部２ｂの内周に突設した撓曲可能な係止片を、ストップリング１２外周に形成した係止穴に係合させるものとしたり、さらには任意回転位置で係止可能となる所謂バヨネット構造としたり、その他種々の係止方式を採用することができる。
【００２２】
また、図１または図２に示すように、コネクタ装着部２から延びたアーム部４の先端には、配線用管路Ｑ内に事前に通線した牽引用工具である例えばロープＬを引っ掛けるためのリング状の引っ掛け部分３が形成してある。このアーム部４の長さは、コネクタ装着部２の長さと略同じかもしくは若干長くしてあることで、キャップ装置１の小型化が図れると同時に、アーム部４の腰の強さを保持しながらも、コネクタ装着部２に対するアーム部４自体の湾曲自由度を十分に確保できるように設定してある。尚、牽引用工具としてはロープＬ以外でも良く、例えば金属線等を採用することも可能である。
【００２３】
一方、小型のコネクタ部品１１の具体的な構成の一例としては、図２および図３に示すように、完成品のコネクタ１０からプラグフレーム１７とツマミ１８とを外した構造、すなわち、光分岐端Ｐから引き込まれた光ケーブルＫの剥離先端部に挿入されたストップリング１２と、該ストップリング１２にスプリング１３を介して装着されたフェルール１４と、ケブラＳをストップリング１２外周側に固定させるよう当該ストップリング１２に嵌着されるカシメリング１５と、カシメリング１５の外側を被覆するブーツ１６とから概ね構成され、前記したようにストップリング１２先端側はキャップ装置１のコネクタ装着部２が嵌着できるようにしてある。
【００２４】
次に、以上のように構成された最良の形態における光ケーブル通線方法の一例について説明する。
先ず、プラグフレーム１７とツマミ１８を具備していない小型のコネクタ部品１１を設ける。そこで、光分岐端Ｐからの光ケーブルの剥離先端部に挿入された前記コネクタ部品１１中のストップリング１２に、スプリング１３を介してフェルール１４を装着することで当該フェルール１４に光ケーブルのケブラＳが剥き出し状態となった光ファイバｏが挿入固定される。
【００２５】
そして、ケブラＳをストップリング１２外周側に配置させ、当該ストップリング１２に嵌着されるカシメリング１５によってケブラＳを挟み込むようにして固定した後、カシメリング１５の外側をブーツ１６によって被覆固定する（図３参照）。
【００２６】
このようにして形成される小型のコネクタ部品１１におけるストップリング１２に対して、キャップ装置１のコネクタ装着部２を固定手段５により嵌着固定する。このとき固定手段５は、図２に示すように、キャップ装置１の穴部２ａにフェルール１４が挿入された状態にしてから前記ストップリング１２の突起６の雄ネジ部５ｂをキャップ装置１の開口端部２ｂにおける雌ネジ部５ａにネジ込むことによってコネクタ部品１１にキャップ装置１が固定される。
【００２７】
そして、図４（ａ）に示すように、キャップ装置１の引っ掛け部分３には、配線用管路Ｑ内に事前に通線した牽引用工具としてのロープＬを引っ掛けてから、これを引き込むことによって光ケーブルＫを配線用管路Ｑ内に通線すれば良い。
【００２８】
このとき、キャップ装置１でストップリング１２を牽引しても、その牽引力によって光ケーブルＫの光ファイバｏと、これを中心に挿通保持させているフェルール１４、コイルスプリング１３とが互いに引っ張られるようなことがなく、小型コネクタ部品１１と光ケーブルＫとの結合力に悪影響を与えるようなことはないものである。
【００２９】
光ケーブルＫの配線用管路Ｑ内への通線後、コネクタ部品１１のストップリング１２からキャップ装置１を取り外し、図３に示すように、フェルール１４先端側にプラグフレーム１７、ツマミ１８を装着して完成品のコネクタ１０とする。
【００３０】
次いで、建物内部の壁面に配設されたアウトレットボックス２１からカバープレート２５がいったん外された状態で、図４（ｂ）に示すように、光分岐端Ｐから配線用管路Ｑ内に通線されて壁面内に引き込まれた光ケーブルＫに接続されている完成品のコネクタ１０を、アウトレットボックス２１に備え付けた接続アダプタ２４に挿着した後、前面側からカバープレート２５が被せられることによって光コンセント２６が形成されるものである。
【００３１】
このように配線用管路内を通過させ、しかる後、プラグフレーム１７、ツマミ１８の各部品を取り付けることで、光ファイバ配線作業を何等の損傷修理作業を要することなく迅速且つスムーズに行なうことができるのである。そして、図４（ｃ）に示すように、例えばパソコン２２等からの相手側コネクタ２３が光コンセント２６の接続アダプタ２４の相手側端子に接続される。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明を実施するための最良の形態におけるキャップ装置を示すもので、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図２】同じくキャップ装置をコネクタ部品に装着した状態を示し、（ａ）は一部切欠断面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図、（ｃ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図３】完成品のコネクタ構成の一例を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は一部切欠断面図、（ｃ）は正面図である。
【図４】本発明に係るキャップ装置を使用して光ケーブルを管路内に通線する光ケーブル通線方法の手順を示すもので、（ａ）はコネクタ部品に取り付けたキャップ装置を介して配線用管路内にて牽引する状態を示す一部切欠断面図、（ｂ）は管路内通線後の光ファイバ配線状態を示す一部切欠断面図、（ｃ）はパソコン等からの相手側コネクタが接続アダプタに挿入された状態の一部切欠断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
Ｐ    光分岐端
Ｑ    配線用管路
Ｓ    ケブラ
Ｋ    光ケーブル
Ｌ    ロープ
ｏ    光ファイバ
１    キャップ装置
２    コネクタ装着部
２ａ  穴部
２ｂ  開口端部
３    引っ掛け部分
４    アーム部
５    固定手段
５ａ  雌ネジ部
５ｂ  雄ネジ部
６    突起
１０  完成品のコネクタ
１１  コネクタ部品
１２  ストップリング
１３  スプリング
１４  フェルール
１５  カシメリング
１６  ブーツ
１７  プラグフレーム
１８  ツマミ
２１  アウトレットボックス
２２  パソコン
２３  相手側コネクタ
２４  接続アダプタ
２５  カバープレート
２６  光コンセント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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