(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
排出口から排出された記録紙を積載する記録紙スタッカであって、
積載面を有するスタッカ本体と、
前記スタッカ本体と伸縮自在に連結された可動トレイと、
前記可動トレイの前記積載面と反対側の面に固設された突起部材と、
前記可動トレイの前記突起部材と当接して前記スタッカ本体および前記可動トレイを支持する当接支持手段と、
を有し、
前記スタッカ本体は、前記可動トレイとは反対側の端が回動自在であることを特徴する記録紙スタッカ。
【請求項２】
前記突起部材は前記伸縮方向に伸びた傾斜面を有する複数のリブからなることを特徴とする請求項１に記載の記録紙スタッカ。
【請求項３】
前記可動トレイを伸ばした状態で、前記リブの後方の傾斜面が前記当接支持手段の頂上部と係合することを特徴とする請求項１または２に記載の記録紙スタッカ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置や画像読み取り装置などに搭載されている記録紙スタッカに係り、特に補助トレイ（あるいは延長トレイともいう。）を有する記録紙スタッカに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタやファクシミリ装置などでは画像記録あるいは印字を行った記録紙が記録紙スタッカに積載され、スキャナなどの画像読取装置では画像読取りが終了した記録紙が記録紙スタッカに積載される。このような記録紙スタッカでは、装置を小型化するために、記録紙保持面を記録紙排出口側に傾斜させてその上に記録紙を順次スタックさせる構成が一般的である。さらに、Ａ３サイズやＢ４サイズのような大きいサイズの記録紙にも対応できるように、回転式あるいはスライド式の補助トレイを設けた記録紙スタッカも種々提案されている。
【０００３】
たとえば特開昭５８−１４４０４５号公報には、主トレイの端部に補助トレイが回動可能に連結され、補助トレイを回転収納あるいは開放することで、コピーサイズに応じて有効面積を切り替える排紙トレイが開示されている。また、特開２００３−１１２８４７号公報には、固定トレイに引き出し自在に延長トレイを設けることで排紙された用紙の落下を防止する一般的なスライド式構造が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開昭５８−１４４０４５号公報
【特許文献２】特開２００３−１１２８４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した記録紙スタッカの補助トレイは、多量の記録紙を積載するに十分な強度を提供できない。たとえば、特許文献１に記載された排紙トレイでは、補助トレイを回転させて広げた時に回動連結部で補助トレイの荷重を支える構造となっている。したがって、補助トレイに補強リブを設けたとしても十分な支持力を得ることができず、補助トレイは揺動し易くなり積載された記録紙の安定性は不十分となる。また、特許文献２に記載された排紙トレイ装置でも、延長トレイを固定トレイから引き出した場合、固定トレイに残っている部分で延長トレイが支えられるので十分な支持力を得ることができない。このために延長トレイは揺動し易くなり、たとえエンドフェンスを設けたとしても積載された記録紙の安定性は不十分となる。たとえば、コピーされる記録紙の枚数は原稿の枚数より多いのが通常であるから、多量の記録紙を安定して積載することは極めて重要である。
【０００６】
本発明の目的は、積載面を拡張するための可動トレイに十分な支持力を与えることができ、安定した記録紙の積載を可能にする記録紙スタッカを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による記録紙スタッカは、排出口から排出された記録紙を積載する記録紙スタッカであって、積載面を有するスタッカ本体と、スタッカ本体と伸縮自在に連結された可動トレイと、可動トレイの積載面と反対側の面に固設された突起部材と、突起部材と当接してスタッカ本体および可動トレイを支持する当接支持手段と、を有し、前記スタッカ本体は、前記可動トレイとは反対側の端が回動自在であることを特徴する。
【発明の効果】
【０００８】
可動トレイに十分な支持力を与えることができ、安定した記録紙の積載が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は本発明の一実施例による記録紙スタッカの構成を示す側面断面図であり、図２は記録紙スタッカの補助トレイの側面図、図３は図２の補助トレイを補助トレイリブ側から観た斜視図である。以下、図１〜図３を参照しながら本実施例による記録紙スタッカの構成について詳細に説明する。
【００１０】
図１に示すように、記録紙スタッカ本体１は記録紙の排出口側（図面左側）に傾斜して設けられ、排出された記録紙は正面壁１０に当接することで傾斜面上に揃って積載していく。記録紙スタッカ本体１は、正面壁１０と当接する支点１０１を回転軸として矢印１０２方向に回動可能である。記録紙スタック本体１の支点１０１は、本体とのヒンジ連結であってもよいし、矢印１０２方向に回動可能な係合であってもよい。
【００１１】
記録紙スタッカ本体１の裏側には補助トレイ１１が矢印１０３方向にスライド自在に収納されており、補助トレイ摘み部１２を引き上げることで記録紙スタッカ本体１の下から補助トレイ１１を露出させることができる。
【００１２】
図２および図３に示すように、補助トレイ１１の裏側には、矢印１０３方向の所定位置に補助トレイリブ１３が凸形状に形成され、さらに下部には記録紙スタッカ本体１とスライド可能に連結するスライド係合部１４が設けられている。補助トレイリブ１３は、矢印１０３方向に伸びた複数の凸状板からなり、補助トレイリブ１３の裏面に対して垂直に固定されている。補助トレイリブ１３が矢印１０３方向に引き上げられると、後述するように、記録紙スタッカ本体１の後方に配置された凸形状の当接支持部１５に当接し、当接支持部１５の上に乗り上げてそのエッジ上で係止される。したがって、補助トレイリブ１３の凸形状は、補助トレイ１１を容易に引き上げられるように、図示された傾斜を有する凸形状であることが望ましい。補助トレイリブ１３は、補助トレイ１１を安定して当接支持部１５上に係止すると共に、補助トレイ１１を補強する機能も有する。
【００１３】
図４（Ａ）〜（Ｃ）は本実施例による記録紙スタッカの動作を説明するための側面断面図である。まず、補助トレイ摘み部１２を持って補助トレイ１１を矢印１０３方向に引き上げると、図４（Ａ）に示すように、補助トレイ１１の裏側に設けられた補助トレイリブ１３の前方の傾斜部が当接支持部１５の側面部１５ａと当接する。
【００１４】
さらに、補助トレイ１１を矢印１０３方向に引き上げると、図４（Ｂ）に示すように、補助トレイリブ１３が当接支持部１５の側面を乗り越えようとし、その際に記録紙スタッカ本体１が支点１０１を中心として矢印１０２ａ方向に回転して持ち上がり、補助トレイリブ１３の後方の傾斜部が当接支持部１５の頂上部１５ｂへ滑り込む。
【００１５】
図４（Ｃ）に示すように、補助トレイリブ１３の後方の傾斜部が当接支持部１５の頂上部１５ｂに当接すると、記録紙スタッカ本体１が支点１０１を中心として矢印１０２ｂ方向に回転して元の位置に戻り、補助トレイリブ１３は当接支持部１５の頂上部１５ｂと係合して補助トレイ１１および記録紙スタッカ本体１を共に安定して支持する。図４（Ｃ）の係合状態から理解されるように、補助トレイリブ１３の後方の傾斜部と当接支持部１５の頂上部１５ｂとは、補助トレイリブ１３が十分な力で係止され、かつ互いに一致するような傾斜角で形成されることが望ましい。
【００１６】
図５は、図４（Ｃ）に示すように補助トレイを引き延ばして記録紙を積載した状態を示す記録紙スタッカの側面断面図である。図示するように、補助トレイ１１が引き延ばされ、その上に多量の記録紙２０が積載されても、記録紙スタッカ本体１は補助トレイ１１および補助トレイリブ１３が当接支持部１５に当接して支持されているので、記録紙を極めて安定して積載することが可能となる。特に、補助トレイ１１は、矢印１０３方向に伸びた補助トレイリブ１３の後方傾斜部が当接支持部１５の頂上部１５ｂに載った状態で係止されているので、補助トレイ１１が宙に浮いている構造に比べて遙かに大きな支持力が得られ、したがって記録紙積載の安定性を大きく向上させることができる。
【００１７】
図６は、図１に示す記録紙スタッカを適用した画像記録装置の一例を示す斜視図である。説明を簡略にするために、図２に示す記録スタッカと同一機能を有する部材には同一参照番号を付す。すなわち、記録紙スタッカ本体１の前方に記録紙排出部３０が配置され、排出された記録紙は記録紙スタッカ本体１に積載される。記録紙スタッカ本体１は、上述したように矢印１０２方向に回動自在であり、裏側に補助トレイリブ１３を有する補助トレイ１１が矢印１０３方向にスライド自在に収納されている。図６は補助トレイ１１が引き上げられた状態を示す。
【００１８】
図６の画像記録装置では、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）のカバーを図１に示す当接支持部１５として利用する。したがって、補助トレイ１１は補助トレイリブ１３がＡＤＦカバー１５の頂上部に載った状態で安定的に係止されている。この画像記録装置は、装置上面に、記録紙スタッカ本体１およびＡＤＦカバー１５、記録紙排出部３０、原稿セット台４１および原稿スタッカ４２が配置された構成を有する。このように記録紙スタッカ本体１と原稿セット台４１およびＡＤＦとが隣接して配置されている構成では、大きな記録紙が排紙されたときに後方のＡＤＦの動作に干渉しないように、補助トレイ１１を用いて積載された記録紙を安定して保持することは不可欠である。本発明による記録紙スタッカ本体１は、補助トレイリブ１３がＡＤＦカバー１５の頂上部に載った状態で係止されているので、補助トレイ１１を安定的に支持することができ、図６のような構成の画像記録装置に適している。
【００１９】
上述したように、本発明の第１の側面による記録紙スタッカは、排出口から排出された記録紙を積載する記録紙スタッカであって、積載面を有するスタッカ本体と、スタッカ本体と伸縮自在に連結された可動トレイと、可動トレイの積載面と反対側の面に固設された突起部材と、突起部材と当接してスタッカ本体および可動トレイを支持する当接支持手段と、を有することを特徴する。補助トレイあるいは延長トレイとも呼ばれる可動トレイが突起部材によって当接支持手段により支持されるので、可動トレイに十分な支持力を与えることができ、安定した記録紙の積載が可能となる。
【００２０】
また、突起部材は伸縮方向に伸びた傾斜面を有する複数のリブであることが望ましく、可動トレイを伸ばした状態で、リブの後方の傾斜面が当接支持手段の頂上部と係合することが望ましい。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
本発明はプリンタやファクシミリ装置だけでなく、スキャナの記録紙スタッカにも適用可能であり、補助トレイあるいは延長トレイを有する記録紙スタッカ一般に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施例による記録紙スタッカの構成を示す側面断面図である。
【図２】図１に示す記録紙スタッカの補助トレイの側面図である。
【図３】図２の補助トレイを補助トレイリブ側から観た斜視図である。
【図４】（Ａ）〜（Ｃ）は本実施例による記録紙スタッカの動作を説明するための側面断面図である。
【図５】図４（Ｃ）に示すように補助トレイを引き延ばして記録紙を積載した状態を示す記録紙スタッカの側面断面図である。
【図６】図１に示す記録紙スタッカを適用した画像記録装置の一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  記録紙スタッカ本体
１０  正面壁
１１  補助トレイ
１２  補助トレイ摘み部
１３  補助トレイリブ
１４  スライド係合部
１５  当接支持部（ＡＤＦカバー）
２０  記録紙
３０  記録紙排出部
１０１  支点
１０２  回動方向矢印
１０３  引き出し方向矢印
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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