(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２５重量％の蛋白質、アミロースとアミロペクチンの合計を１００重量部としたときにアミロースを少なくとも４０重量部含む高アミロースデンプン、少なくとも２５００グルコース単位の長鎖アミロースを有する長鎖アミロース含有デンプン及びマルトデキストリンを含む、かさ密度が１２０〜１３６ｋｇ／ｍ３（７．５〜８．５ポンド／立方フィート）の押し出し成形された犬又は猫用の膨化食品。
【請求項２】
請求項１記載の膨化食品に、かさ密度が２６０〜４４０ｋｇ／ｍ３（１６〜２８ポンド／立方フィート）の標準のキャットフードを、前記標準のキャットフードと前記食品が１：１０〜１０：１の比となるよう混合して得られる、キャットフード食品。
【請求項３】
前記高アミロースデンプンが高アミローストウモロコシデンプンであり前記長鎖アミロース含有デンプンがタピオカである、請求項１に記載の膨化食品。
【請求項４】
栄養上完全にするために他の成分をさらに含む請求項１又は３に記載の膨化食品。
【請求項５】
前記他の成分が脂肪を含む請求項４記載の膨化食品。
【請求項６】
前記脂肪が被覆物として噴霧される請求項５記載の膨化食品。
【請求項７】
前記他の成分が機能成分をさらに含む請求項４記載の膨化食品。
【請求項８】
歯の健康に効用がある化学薬剤をさらに含む請求項１又は３〜７のいずれか一項に記載の膨化食品。
【請求項９】
前記高アミロースデンプンが、アミロースとアミロペクチンの合計を１００重量部としたときに前記アミロースを少なくとも５０重量部含む請求項１又は３〜８のいずれか一項に記載の膨化食品。
【請求項１０】
前記食品を液体に加えると粥が形成される請求項１又は３〜９のいずれか一項に記載の膨化食品。
【請求項１１】
請求項１又は３〜１０のいずれか一項に記載の膨化食品を犬又は猫に給餌するステップを含む、犬又は猫の体重を管理する方法。
【請求項１２】
前記膨化食品が栄養上完全である請求項１１記載の方法。
【請求項１３】
前記膨化食品が前記犬又は猫に与えられる栄養分の少なくとも９０％を占める請求項１２記載の方法。
【請求項１４】
前記犬又は猫に標準のペットフードを与えるステップをさらに含む請求項１２記載の方法。
【請求項１５】
前記標準のペットフードが前記膨化食品と混合されて与えられる請求項１４記載の方法。
【請求項１６】
前記給餌ステップが前記標準のペットフードの食事の代わりに使用される請求項１４記載の方法。
【請求項１７】
前記給餌ステップが、犬又は猫に以前給餌されていたある体積の標準のペットフードの代わりにほぼ同じ体積の前記膨化食品を使用し、それによって前記犬又は猫のカロリー摂取量を低減させることを含む請求項１２記載の方法。
【請求項１８】
前記給餌ステップが、前記膨化食品を軽食として給餌することを含む請求項１１記載の方法。
【請求項１９】
高アミロースデンプンを含む炭水化物原料、長鎖アミロース含有デンプンを含む炭水化物原料、マルトデキストリン、蛋白質原料、ビタミン、及びミネラルを組み合わせて混合物を形成させるステップと、前記混合物を押し出して、
少なくとも２５重量％の蛋白質、アミロースとアミロペクチンの合計を１００重量部としたときにアミロースを少なくとも４０重量部含む高アミロースデンプン、少なくとも２５００グルコース単位の長鎖アミロースを有する長鎖アミロース含有デンプン及びマルトデキストリンを含む、かさ密度が１２０〜１３６ｋｇ／ｍ３（７．５〜８．５ポンド／立方フィート）の膨化製品を形成させるステップとを含む、栄養上完全な犬又は猫用の膨化食品を製造する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的にはペットフード製品に関し、より詳細には、栄養上完全である低エネルギー密度の製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
体重管理の問題は、ペットの飼主及び獣医の多くにとって関心事である。体重は、カロリー摂取を制御すること及び／又はペットに有意な量の運動をさせることにより、管理することができる。カロリー摂取は、低カロリーのペットフードを給餌すること又は通常のカロリーのペットフードをより少量給餌することによって制御することができる。低カロリーのペットフードは、食品中の食物繊維レベルを高め脂肪レベルを低めることによって低エネルギー密度を実現するので、しばしば、味の良くない食品となる。さらに、低カロリー製品中の食物繊維が高レベルであるため、このタイプの食品を食べているペットはしばしば、より大量の糞便を排泄する。また、ペットはこの製品をより少量しか食べないため、飼主はしばしば、より多くの御馳走をペットに与えることにより埋め合わせる必要を感じる。この御馳走によりカロリーが追加され、体重増加が継続することになる。さらに、給餌指示を遵守するとしばしば体重が減少するが、体脂肪の減少とともに除脂肪体重が減る危険性がある。
【０００３】
食品のエネルギー密度を低くする別の方法は、食品を膨化して密度の低い食品を作ることである。高度に膨張させたヒト用の膨化スナック食品が知られている。このようなスナックは、通常、かさ密度が約４８〜６４ｋｇ／ｍ３（約３〜４ポンド／立方フィート）であり、通常はデンプン含有率が非常に高く、炭水化物が７０〜８０重量％含まれる。同様に、膨化された朝食用シリアルは、かさ密度が約４８〜２２５ｋｇ／ｍ３（約３〜１４ポンド／立方フィート）であり、やはり７０〜８０重量％の炭水化物を含み、アミロースとアミロペクチンの比は約２５：７５である。デンプン含有率が高いため、このような組成物は栄養上完全ではない。
【０００４】
密度が約４８ｋｇ／ｍ３（約３ポンド／立方フィート）の高度に膨張させたスナック及び朝食用シリアルは、一般に、純デンプン又は全粒穀物を用いて製造され、膨化させた後に矯味料で被覆される。押し出しの際に、純デンプンは最大５００％まで膨張することができ、全粒穀物（デンプン含有率６５〜７８％）は、最大４００％まで膨張することができる。ペットフード配合物（デンプン含有率４０〜５０％）は、約２００〜３００％しか膨張することができず、脂肪種子（デンプン含有率０〜１０％）は約１５０〜２００％しか膨張することができない。動物粉、動物粉の主要な栄養成分は、蛋白質が多く、膨張しにくい成分である。他の栄養成分も、膨張しにくい又は膨張しやすくもしにくくもない。したがって、一般に、栄養上より完全な混合物の方が、デンプンの多い混合物より最大膨張率が低い。さらに、蛋白質をより高比率で含む栄養上より完全な組成物の方が、通常、より大量の熱及び／又はより強い圧力を伴う極端な押し出し条件を必要とする。このような条件が原因となって、デンプンの一部が分解する。デンプンが分解すると、得られる製品は膨張することができず又は押し出し機から出るときに崩壊する。
【０００５】
高アミロースデンプンを十分な濃度で含む栄養上完全な混合物が、栄養上完全な組成物を押し出すのに使用される、より極端な条件に耐えることができることがわかっている。したがって、製品を押し出すときにそれを膨化させることにより、栄養上完全な組成物の密度を低くすることができる。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
栄養上完全で味が良くペットを満足させる、低エネルギー密度の（膨化）製品が提供される。さらに、ペットが十分な量の食品を食べるため、飼主がペットの食行動により満足し、給餌指示を遵守する可能性が高くなる。しかし、この製品は膨化されているため、動物が摂取する食品単位体積当たりのカロリーは少なくなり、ペットの体重が減る。さらに、膨化製品に蛋白質由来のカロリーを高い比率（例えば、代謝エネルギーの少なくとも４０％）で配合することができるため、この製品は、肥満のペットが体脂肪を減らす助けとなるが除脂肪体重の減る危険性は最小限に抑える。
【０００７】
一実施形態では、かさ密度が約２４０ｋｇ／ｍ３（約１５ポンド／立方フィート）未満の栄養上完全なペットフードが提供される。
【０００８】
別の実施形態では、低エネルギー密度のペットフード製品が提供される。低エネルギー密度のペットフードは、高アミロースデンプン及び長鎖アミロースを含む。例えば、ペットフード製品は、高アミローストウモロコシデンプン、タピオカ、及びマルトデキストリンを含む。
【０００９】
さらに別の実施形態では、栄養上完全な低エネルギー密度のペットフード製品を製造する方法が提供される。この方法は、高アミロースデンプンを含む炭水化物原料、蛋白質原料、ビタミン、及びミネラルを組み合わせて混合物を形成させるステップと、その混合物を押し出して、かさ密度が約２４０ｋｇ／ｍ３（約１５ポンド／立方フィート）未満、例えば約１９２ｋｇ／ｍ３（約１２ポンド／立方フィート）未満の製品を形成させるためステップとを含む。
【００１０】
実施例はペットフード製品に関係しているが、この開示はペットフードだけには限られないことが理解される。この開示に従って、ヒト用の食品を処方することもできる。
【００１１】
本発明のさらなる特徴は、現時点での認識によれば本発明を実施する上で最良の態様を例示する好ましい実施形態に関する以下の詳細な記載を考察すれば、当業者には明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
食品単位体積当たりのカロリー量を低減された膨化製品が提供される。この膨化製品は、ペット用の体重管理食品として、或いは標準の食品又は低カロリーの軽食として使用できる。例えば、膨化製品は、味が良く、容積エネルギー密度が低く、迅速に満腹感を誘発できる。膨化製品を用いると、ペットの飼主はペットに与える食品の量を制限せずに、カロリー摂取量を容易に制限することができる。一実施形態では、膨化製品は単独の食品として与えられる。別の実施形態では、膨化製品は標準のペットフードと混合される。
【００１３】
標準のペットフードのかさ密度は約２６０〜４４０ｋｇ／ｍ３（約１６〜２８ポンド／立方フィート）の範囲である。膨化製品は、高アミラーゼデンプンを含む組成物を使用することによって、低エネルギー密度を実現している。この組成物による膨化製品を用いると、蛋白質含有率を高めることができ、この膨化製品は、押し出し機の金型から出るときにあまり崩壊せずその形を保持する。例えば、得られる膨化製品は、許容基準からみて栄養上完全となるのに十分な蛋白質含有量を有し、かさ密度は約２４０ｋｇ／ｍ３（約１５ポンド／立方フィート）未満、例えば約６４〜２４０ｋｇ／ｍ３（約４〜１５ポンド／立方フィート）である。また、一部の実施形態では、断片のかさ密度は約６４〜１９２ｋｇ／ｍ３（約４〜１２ポンド／立方フィート）、約９６〜１７５ｋｇ／ｍ３（約６〜１１ポンド／立方フィート）、又は約１４４〜１９２ｋｇ／ｍ３（約９〜１２ポンド／立方フィート）である。膨化製品は、一部のヒト用膨化食品と同様に、サクサクした食感にすることができる。膨化製品は、食物繊維レベルを増やすのではなく膨化により低容積エネルギー密度を実現しているので、蛋白質レベルは依然高く、（ＡＡＦＣＯ（米国飼料検査官協会）又は食品栄養審議会の推奨一日許容量（Ｆｏｏｄ  ａｎｄ  Ｎｕｔｒｉｔｉｏｎ  Ｂｏａｒｄ  Ｒｅｃｏｍｍｅｎｄｅｄ  Ｄｉｅｔａｒｙ  Ａｌｌｏｗａｎｃｅ）（ＲＤＡ）の条件を満たす）栄養上完全な食品を実現することができる。
【００１４】
この開示の膨化製品を用いたときの行動データにより、ペットは、比較可能な標準のペットフードよりも長い間この膨化製品を咀嚼し、口内でのこの製品の滞留時間は標準の製品より長いことが示されている。したがって、この開示の膨化製品は、歯の健康に効用がある化学薬剤（例えばＴＳＰＰなど）を送り込むのに良く適している。より長い時間咀嚼すると、血糖応答をより一定にし酵素分泌を増大させるなど他の健康上の効用をももたらすことができる。
【００１５】
本発明の膨化製品は、糖尿病の管理にも適している。膨化製品は、標準の製品より遅い速度で胃腸間で消化及び吸収される。したがって、グルコース応答及びインスリン応答は、膨化製品の摂食後、より一定になると予想される。この現象は、糖尿病管理にとって極めて望ましい。
【００１６】
体重の問題、歯の問題、及び糖尿病は、同じペット集団で同時に存在する可能性が高い３つの問題である。したがって、一実施形態では、膨化製品を使用して３つの問題全てに同時に取り組むことができる。
【００１７】
低エネルギー密度であることに加え、この開示の膨化製品は、標準のペットフードよりより迅速に満腹感を誘発できることが分かっている。正確な機序は十分に理解されていないが、膨化製品は以下の３つの考え得る機序によって満腹感を誘発すると考えられている。
【００１８】
（ａ）膨化製品は、胃の中の粘度変化を引き起こすことができる。膨化製品の栄養組成物及び物理的性質に基づき、膨化製品は胃内容物の粘度の増大を引き起こし、それにより食品の胃通過時間を遅くすることが可能である。これにより、満腹感を与え、カロリー摂取量を減らすことができる。
【００１９】
（ｂ）膨化製品の物理的性質により渇き感を与えることができ、それにより、ペットはより多くの水を飲み、胃が満たされる。
【００２０】
（ｃ）膨化製品は蛋白質を多く含む。蛋白質を多量に摂取すると、ヒト及び他の動物種において満腹感を誘発することが示されている。望むなら、蛋白質原料及び蛋白質のアミノ酸組成を改変することにより、満腹感の誘発を強め又は弱めることができるはずである。
【００２１】
さらに、ある実施形態では、膨化製品は、水、牛乳、又は他の液体を容易に吸い込んで（ｓｏａｋ）、粥を生ずる。膨化製品は栄養上完全であるため、膨化製品の実施形態は、離乳食に良く適している。
【００２２】
ペット用ドライ製品は、主に炭水化物原料及び蛋白質原料から製造される。栄養上完全な食品を製造するために、他の成分、例えば、ビタミン、ミネラル、及び脂肪が加えられる。膨化ドライペットフードは、標準のペットフードと比べてかさ密度が低くなっており、例示的には、４〜１５ポンド／立方フィート（６４〜２４０ｋｇ／ｍ３）である。かさ密度がより低いため、ペットの飼主はペットに与える食品の量を減らさずに、ペットのカロリー摂取量を制限することができる。
【００２３】
炭水化物原料は、トウモロコシ、米、コムギ、オオムギ、カラスムギ、又は大豆などの穀物及びこれらの穀物の混合物を含んでよい。穀物は、粉又は挽き割り粉の形で提供するのが好都合である。望むなら、純粋な又はほぼ純粋なデンプンを使用してもよい。或いは、炭水化物原料は蛋白質などの他の成分を含んでよいと理解される。どの炭水化物原料を使用するかは重要ではない。しかし、アミロース含有率の高い炭水化物原料を用いると、押し出し機の金型から出るときにあまり崩壊しない膨化製品が得られることが分かっている。この開示では、高アミロースデンプンは、アミロースとアミロペクチンを少なくとも４０：６０、より好ましくは約５０：５０の比で含む。特に長いアミロース鎖を有するデンプンを添加すると、押し出しプロセスの助けとなり、より滑らかで輪郭がはっきりした形状の押し出し製品が得られる。この開示では、長鎖アミロースは少なくとも２５００個のグルコース単位、例えば２５００〜３５００グルコース単位である。長鎖アミロースは、例えばタピオカとすることができる。ドライペットフードは、例えば、炭水化物を約４０〜５０重量％含み、この炭水化物はアミロースを約１０〜１５％含む。いくつかの実施形態では、マルトデキストリンも押し出しプロセスの助けとなることが分かっている。
【００２４】
蛋白質原料は、植物性蛋白質原料、動物性蛋白質原料、又はこれらの蛋白質原料の混合物でよい。適切な植物性蛋白質原料には、グルテン、コムギ蛋白質、大豆蛋白質、米蛋白質、トウモロコシ蛋白質などが含まれる。これらの蛋白質は、所望に応じて、粉、濃縮物、及び単離物の形で提供することができる。適切な動物性蛋白質原料は、哺乳動物、家禽、及び魚類の筋肉又は骨格筋；肉粉、骨粉、及び家禽粉などの粉；心臓、肝臓、腎臓、舌などの副産物；並びに牛乳蛋白質である。例えば、蛋白質原料は、精製加工された動物粉及び植物粉の混合物である。ドライペットフードは、蛋白質を約２５〜３５重量％含むと好都合である。
【００２５】
例示的な食品は、穀物を１５〜５０％、高アミロースの穀物デンプンを１〜３０％、長鎖アミロースを含むアルファ化デンプン（例えばタピオカ）を５〜３０％、蛋白質（例えば植物性又は動物性蛋白質粉）を２５〜４０％含んでよい。
【００２６】
いくつかの実施形態では、その上に脂肪を被覆物として噴霧してよい。この脂肪は、膨化されたベースの１〜２５重量％でよい。例えば、膨化されたベースの５〜１５重量％に等しい獣脂を使用してよい。
【００２７】
様々な機能成分を含んでよい。この機能成分は、ビタミン、ミネラル、共役リノール酸、酸化防止剤、微生物、例えばプロバイオティック、これらの微生物培養物の代謝生成物や上清などの成分、前述のもののいずれかを含んでよい植物の抽出物、栄養補助食品、或いは前述のものの組み合わせ及び混合物を含んでよい。例示的には、その特性をもとに、機能成分又はその混合物を体重管理用の食事用に選択する。
【００２８】
望むなら、研磨剤も含んでよい。適切な研磨剤には、砕いたカキの貝殻、二酸化チタンなどが含まれる。同様に、歯の手入れ用薬剤も望むなら含んでよい。例えば、ピロリン酸四ナトリウムなどのピロリン酸塩を含んでよい。
【００２９】
適切な押し出し調理プロセスの特定の実施例では、ドライ飼料混合物を、蛋白質原料、炭水化物原料、ビタミン、及びミネラルから調製する。次いで、ドライ飼料混合物をプレコンディショナーに送る。
【００３０】
プレコンディショナー中では、水若しくは水蒸気、又はその双方をドライ飼料混合物に混合する。さらに、矯味用消化物や獣脂など液状の矯味成分を、プレコンディショナー内のドライ飼料混合物に混合してよい。十分な水、水蒸気、又は液状の矯味成分を、飼料混合物に混合して、ドライ飼料混合物の含水率を約１０〜２０重量％まで高める。望むなら、ドライ飼料混合物の温度を、プレコンディショナー中で約６５〜９５℃まで上げてよい。適切なプレコンディショナーは、米国特許第４，７５２，１３９号に記載されている。
【００３１】
プレコンディショナーから出た湿潤させた飼料を、次いで押し出し機に送る。押し出し機は、任意の適切な調理用押し出し機でよい。適切な押し出し機はウェンガー社（Ｗｅｎｇｅｒ  Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ  Ｉｎｃ）、クレックストラル社（Ｃｌｅｘｔｒａｌ  ＳＡ）、ビューラー社（Ｂｕｈｌｅｒ  ＡＧ）などから入手できる。例えば、押し出し機は、膨張させたスナック食品の製造に使用される強せん断押し出し機（ＳＭＥが０．０７〜０．１）でよい。押し出し機を通過する間に、湿潤させた飼料は、調理ゾーンを通り、そこで力学的にせん断されバレル温度が最大約１５７℃になるまで加熱され、次いで成型ゾーンを通る。成型ゾーンのゲージ圧力は、所望に応じて約２０００〜７０００ｋＰａである。望むなら、水若しくは水蒸気、又はその双方を調理ゾーンに導入してよい。さらに、押し出し機を通過する間に、湿潤させた飼料のデンプン成分をさらにゼラチン化して、デンプン、蛋白質、及び他の栄養成分のゼラチン化マトリクスを得る。
【００３２】
押し出し機から出たゼラチン化マトリクスを金型から強く押し出す。適切な金型は、ウェンガー社（Ｗｅｎｇｅｒ  Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ）（セベタ（Ｓｅｂｅｔｈａ）、カンザス州（ＫＳ））から入手できる。これらの金型は、ＲＡ（プロフェロメーター（ｐｒｏｐｈｅｌｏｍｅｔｅｒ）で測定した平均粗度）が３０ミクロンインチ未満になるように設定する。押出物の厚さは、食品のタイプに応じて変えてよい。通常、犬用の粗挽き穀物は、猫用の粗挽き穀物より３倍以上の大きさにする。押し出し口の断面は、任意の適切な断面でよい。
【００３３】
金型から出る際、押出物を刃で切断して断片にする。この刃は、得られる断片がその製品を給餌する動物に適したサイズになるように配置することが好ましい。次いで、個々の断片を所望に応じて加工してよい。例えば、それらを部分的に又は全体的に乾燥させ、さらに矯味料で被覆してよい。膨化製品は多孔性に優れているため、多量の液体及び脂肪を真空にせずに添加することができる。したがって、非常に様々な栄養上の必要に合わせて風味及び栄養分を調整することができる。冷却後、この断片を適切な包装材に詰めてよい。
【００３４】
乾燥後、乾燥機から出る際に、この断片の含水率が約１０重量％、例えば約２〜７重量％未満であることが好ましい。さらに、この断片のかさ密度は、好ましくは約２４０ｋｇ／ｍ３（約１５ポンド／立方フィート）以下、例えば、約６４〜２４０ｋｇ／ｍ３（約４〜１５ポンド／立方フィート）であり、いくつかの実施形態では、断片のかさ密度は、約６４〜１９２ｋｇ／ｍ３（約４〜１２ポンド／立方フィート）又は約９６〜１７５ｋｇ／ｍ３（約６〜１１ポンド／立方フィート）である。
【００３５】
さらに例示するために、特定の実施例をここに記載する。
【実施例１】
【００３６】
高度に膨張させたドライペットフードＩ
乾燥混合物を、約２４重量％の全粒トウモロコシ粉、約２０重量％のトウモロコシグルテン、約１０重量％の米粉、約１８重量％の高アミローストウモロコシデンプン（アミロースとアミロペクチンの比が５０：５０）、約５重量％のマルトデキストリン、約２０重量％の家禽粉、約５重量％の魚粉、並びに約６重量％の様々なビタミン及びミネラルから調製する。この乾燥混合物を矯味用消化物と共にプレコンディショナーに送る。プレコンディショナーで処理した混合物を、次いで押し出し機に送る。プレコンディショナーは約１９０°Ｆで稼動させる。約１．２ｋｇ／分で水蒸気を、約０．６ｋｇ／分で水をプレコンディショナーに注入する。
【００３７】
プレコンディショナーから出た湿潤させた飼料を、次いで押し出し機に送る。スクリューの配置及び速度を６５０ｒｐｍに調整して、ＳＭＥ（比力学的エネルギー、ｋＷｈｒ／ｋｇ）が０．０１〜０．１となるようにする。この値は、押し出し機の可能出力の上限であり、標準のドライペットフードで必要とされるよりかなり大きなせん断力である。押し出し機を出る際の圧力は、約６８９４ｋＰａである。しかし、圧力を調整すると密度が調整されることが当技術分野では知られている。例えば、６０００〜８０００ｋＰａの圧力を用いると、用途に応じて適切な結果が得られる。他の圧力も同様に適することがある。
【００３８】
ゼラチン化混合物を金型の押し出し口から強く押し出す。例えば、押し出し口は魚型で、断面の総面積は約０．０２７９ｍｍ２である。金型から出た押出物を、長さ６〜２０ｍｍの断片に切断する。しかし、この断片はどんな適切なサイズでもどんな断面形状でもよいことが理解される。次に、この断片を、通常の方法により矯味料で被覆し乾燥させる。
【００３９】
得られた膨化製品のかさ密度は約１２０〜１３６ｋｇ／ｍ３（約７．５〜９．５ポンド／立方フィート）の範囲であり、外表面は粗かった。
【実施例２】
【００４０】
高度に膨張させたドライペットフードＩＩ
乾燥混合物を、約２４重量％の全粒トウモロコシ粉、約２０重量％のトウモロコシグルテン、約５重量％の高アミローストウモロコシデンプン（アミロースとアミロペクチンの比が５０：５０）、約５重量％のマルトデキストリン、約１０重量％のタピオカ、約５重量％のコムギデンプン、約２０重量％の家禽粉、約５重量％の魚粉、並びに約６重量％の様々なビタミン及びミネラルから調製する。この乾燥混合物を、実施例１のように、矯味用消化物と共にプレコンディショナーに送る。次に、プレコンディショナーを出た湿潤させた飼料を、ｒｐｍを５５０に落とす点以外は実施例１と同様にして押し出す。また、成分の一部は加熱処理済みであるため、押し出し機バレル内の温度を幾分低くした。次に、断片を通常の方法により矯味料で被覆し乾燥させる。例示的な矯味料には、５〜１５％の獣脂、５〜１５％のシロップ、及び１〜１０％の鶏肉消化物が含まれる。しかし、膨化製品の嗜好性を変えるために他の矯味料も使用できることが理解されている。
【００４１】
得られた膨化製品のかさ密度は約１２０〜１３６ｋｇ／ｍ３（約７．５〜８．５ポンド／立方フィート）の範囲であり、滑らかで輪郭がはっきりした形状であった。
【実施例３】
【００４２】
動物の嗜好性試験
この膨化製品は、その成分及び加工ステップが特有であるため、いくつかの様々な感覚的及び物理的特徴において、標準の粗挽き穀物とは異なる。例えば、実施例２のペットフード配合物を用いると、製品は標準のペットフードよりサクサクしている。膨化製品の嗜好性を評価するために、いくつかの嗜好性試験を犬と猫の双方に対して行った（様々な被覆物を評価した）。
【００４３】
犬は、通常のドライペットフードの人気製品２種よりも実施例２の膨化製品の方を有意に好んだ（図１）。総摂食量は試験中に落ちず、摂食量が少ないために試験で失格した動物はいなかった。
【００４４】
猫の予備試験では、「フリスキーズ（Ｆｒｉｓｋｉｅｓ）（登録商標）」オーシャンフィッシュ（Ｏｃｅａｎ  Ｆｉｓｈ）（ＦＯＦ）と比較して実施例２による膨化製品を使用した２３対の試験結果により、膨化製品とＦＯＦは摂食率の点からみて同等であることが示された。その後の試験で、製品に改変を加えたとき、膨化製品に対する有意な嗜好性が認められた。しかし、これらの試験中の総摂食量は、膨化されていない製品による試験中よりも少なくなる傾向があった。猫の摂食量を増やすために、いくつかの手法が可能である。一実施形態では、粗挽き穀物のサイズを小さくし、その断面積を約３分の２減らす。サイズを小さくした粗挽き穀物を用いると、猫の摂食量は増加すると予想される。別の実施形態では、膨化製品のかさ密度を、例えば約１２８〜２４０ｋｇ／ｍ３（約８〜１５ポンド／立方フィート）、より具体的には約１４４〜１９２ｋｇ／ｍ３（約９〜１２ポンド／立方フィート）に高める。さらに別の実施形態では、膨化製品を標準のキャットフードと混合する。例示的には、標準のキャットフードと膨化製品は１：１０〜１０：１の比で存在する。
【００４５】
本発明をいくつかの好ましい実施形態に関して詳細に記載してきたが、添付の特許請求の範囲において記載し定義する本発明の範囲及び趣旨の範囲内で、変形形態及び改変形態が存在する。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】この開示の膨化製品に対する犬の嗜好性試験の結果を通常のドライペットフードの人気製品２種と比較して示す。
【図１】
0004685762.tif 000002