(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングコラムに装着され、左右に第１凹陥（１ｉ）、第２凹陥（１ｊ）を形成したベース（１）と、
前記第１凹陥（１ｉ）に装着される第１スイッチ本体（３ａ）と、
前記第２凹陥（１ｊ）に装着される第２スイッチ本体（３ｂ）と、
ステータハウジング（７）と該ステータハウジング（７）に対して回転自在に装着したロータハウジング（４）とで形成したハウジング内の収納空間（Ａ）に巻回したフラットケーブル（６）によってステアリングハンドル側と車体側とを電気的に接続する回転コネクタ装置（Ｒ）と、を備えたコンビネーションスイッチ（３）において、
前記第１及び第２スイッチ本体（３ａ，３ｂ）は、前記第１及び第２凹陥（１ｉ，１ｊ）側方向に向けて第１及び第２接続コネクタ（３ｈ，３ｊ）を有し、
前記第１スイッチ本体（３ａ）と第２スイッチ本体（３ｂ）との間には、前記第１及び第２接続コネクタ（３ｈ，３ｊ）に嵌合して電気接続する第１及び第２中継コネクタ（１４ａ，１４ｂ）を両端に有するケーブル（１４ｄ）で成る導電体（１４）を配設し、
前記導電体（１４）は、回転コネクタ装置（Ｒ）のステータハウジング（７）に設けられ、
前記ステータハウジング（７）は、前記導電体（１４）を覆うケーブルカバー（１７）を備えたことを特徴とする車両用コンビネーションスイッチ。
【請求項２】
前記請求項１記載の発明において、
前記ケーブルカバー（１７）は、前記ベース（１）又は前記ステータハウジング（７）の下側に設置するための係止部（１７ａ）を有し、
前記導電体（１４）は、前記ケーブル（１４ｄ）を前記ケーブルカバー（１７）内に配置し、前記第１及び第２中継コネクタ（１４ａ，１４ｂ）は、前記第１及び第２スイッチ本体（３ａ，３ｂ）の対向面に配設したことを特徴とする車両用コンビネーションスイッチ。
【請求項３】
前記請求項１、又は２記載の発明において、前記第１及び第２中継コネクタ（１４ａ，１４ｂ）は、基端部を前記ケーブルカバー（１７）又はステータハウジング（７）の両端に上下及び横方向に移動可能に支持され、先端部をステータハウジング（７）の外周より外側に突出させて前記第１及び第２凹陥（１ｉ，１ｊ）の下方部位に配置したことを特徴とする車両用コンビネーションスイッチ。
【請求項４】
ステアリングコラムに装着され、左右に第１凹陥（１ｉ）、第２凹陥（１ｊ）を形成したベース（１）と、
前記第１凹陥（１ｉ）に装着される第１スイッチ本体（３ａ）と、
前記第２凹陥（１ｊ）に装着される第２スイッチ本体（３ｂ）と、
ステータハウジング（７）と該ステータハウジング（７）に対して回転自在に装着したロータハウジング（４）とで形成したハウジング内の収納空間（Ａ）に巻回したフラットケーブル（６）によってステアリングハンドル側と車体側とを電気的に接続する回転コネクタ装置（Ｒ）と、を備えたコンビネーションスイッチ（３）において、
前記第１及び第２スイッチ本体（３ａ，３ｂ）は、前記第１及び第２凹陥（１ｉ，１ｊ）側方向に向けて第１及び第２接続コネクタ（３ｈ，３ｊ）を有し、
前記第１スイッチ本体（３ａ）と第２スイッチ本体（３ｂ）との間には、前記第１及び第２接続コネクタ（３ｈ，３ｊ）に嵌合して電気接続する第１及び第２中継コネクタ（２０ａ，２０ｂ）を両端に有するケーブル（２０ｃ）で成る導電体（２０）を配設し、
前記導電体（２０）は、前記ベース（１）が有する回転コネクタ装置（Ｒ）のステータハウジング（１９）に設けられ、
該ステータハウジング（１９）は、上面（１９ｂ）に前記導電体（２０）を収納する収納溝（１９ａ）を配設したことを特徴とする車両用コンビネーションスイッチ。
【請求項５】
前記請求項４記載の発明において、前記ステータハウジング（１９）の収納溝（１９ａ）は、前記回転コネクタ装置（Ｒ）のフラットケーブル（６）の下に敷設した滑りシート（９）で閉塞したことを特徴とする車両用コンビネーションスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、第１スイッチ本体と、第２スイッチ本体を装着し、かつステアリングハンドル側と車体側とを電気的に接続する回転コネクタ装置とを備えたベースを有する車両用コンビネーションスイッチに関し、特に前記第１スイッチ本体、又は第２スイッチ本体のどちらか一方に、電源に接続するためのコネクタ部を集約して形成した車両用コンビネーションスイッチに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、この種の技術としては、例えば実開昭６３−１９６７５５号公報に開示された技術がある。この従来の技術は、ライティング側コネクタを有するスイッチユニットと、ワイパ側コネクタ及びその他のコネクタを有するスイッチユニットとを、スイッチベースに装着しネジ止めしている。スイッチベースに設置したホーンシューは、一方のスイッチユニットの結合部に接続し、該スイッチユニットのライティング側コネクタから電源等に接続している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した従来のコンビネーションスイッチのコネクタは、スイッチベースの左右に取り付けた２つのスイッチユニットにそれぞれ複数のコネクタがある。これにより、電気接続するコネクタの数が多くなり、電気接続作業の工数や部品点数が多くコストアップの原因になっていた。
【０００４】
また、コンビネーションスイッチのベースに、回転コネクタ装置を設置すると、更にコネクタの数、部品点数、及び組付工数が多くなり、構造が複雑化するという問題点がある。
【０００５】
自動車に搭載されている最近のコンビネーションスイッチは、車体側とステアリングハンドル側とを電気的に接続する回転コネクタ装置をベースに設置している。該回転コネクタ装置の車体側に接続するコネクタ部は、前記ベースの外側に配置される。該ベースの外側周辺には、少なくとも前記回転コネクタ装置のコネクタ部と、前記ライティング側コネクタと、ワイパ側コネクタとが別れて配設されており、前記コネクタ部や該コネクタ部のケーブルを車体側に配線する配線作業のときに、他のものに絡み易く、作業がし難いという問題点がある。
【０００６】
また、コンビネーションスイッチのベースに、前記回転コネクタ装置を一体に配設した回転コネクタ装置付きコンビネーションスイッチがある。該スイッチの回転コネクタ装置は、回転するロータハウジングをベースの上側に回転自在に配置し、ステータハウジングをベースの下側に固定し、該ベースがステータハウジングの一部を構成している。このようなコンビネーションスイッチのベースでは、上下面の殆どを回転コネクタ装置が占有しており、ベースの上下面には配線用ケーブルを這わせて配線するスペースがないという問題点がある。
【０００７】
本発明は、回転コネクタ装置を有し、かつ左右に第１及び第２スイッチ本体を挿着したベースを備えたコンビネーションスイッチにおいて、前記第１スイッチ本体と第２スイッチ本体とを接続する導電体を備えたことで、車体側に電気接続する接続作業を簡素化した車両用コンビネーションスイッチを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前述した従来の技術の問題点を解消すべく発明したものであり、請求項１の発明は、ステアリングコラムに装着され、左右に第１凹陥、第２凹陥を形成したベースと、前記第１凹陥に装着される第１スイッチ本体と、前記第２凹陥に装着される第２スイッチ本体と、ステータハウジングと該ステータハウジングに対して回転自在に装着したロータハウジングとで形成したハウジング内の収納空間に巻回したフラットケーブルによってステアリングハンドル側と車体側とを電気的に接続する回転コネクタ装置と、を備えたコンビネーションスイッチにおいて、前記第１及び第２スイッチ本体は、前記第１及び第２凹陥側方向に向けて第１及び第２接続コネクタを有し、前記第１スイッチ本体と第２スイッチ本体との間には、前記第１及び第２接続コネクタに嵌合して電気接続する第１及び第２中継コネクタを両端に有したケーブルで成る導電体を配設し、前記導電体は、回転コネクタ装置のステータハウジングに設けられ、前記ステータハウジングは、前記導電体を覆うケーブルカバーを備える構成とした。
【００１０】
請求項２の発明は、前記請求項１記載の発明において、前記ケーブルカバーは、前記ベース又は前記ステータハウジングの下側に設置するための係止部を有し、前記導電体は、前記ケーブルを前記ケーブルカバー内に配置し、前記第１及び第２中継コネクタは、前記第１及び第２スイッチ本体の対向面に配設したことで成る。
【００１１】
請求項３の発明は、前記請求項１、又は２記載の発明において、前記第１及び第２中継コネクタは、基端部を前記ケーブルカバー又はステータハウジングの両端に上下及び横方向に移動可能に支持され、先端部をステータハウジングの外周より外側に突出させて前記第１及び第２凹陥の下方部位に配置したことで成る。
【００１２】
請求項４の発明は、ステアリングコラムに装着され、左右に第１凹陥、第２凹陥を形成したベースと、前記第１凹陥に装着される第１スイッチ本体と、前記第２凹陥に装着される第２スイッチ本体と、ステータハウジングと該ステータハウジングに対して回転自在に装着したロータハウジングとで形成したハウジング内の収納空間に巻回したフラットケーブルによってステアリングハンドル側と車体側とを電気的に接続する回転コネクタ装置と、を備えたコンビネーションスイッチにおいて、前記第１及び第２スイッチ本体は、前記第１及び第２凹陥側方向に向けて第１及び第２接続コネクタを有し、前記第１スイッチ本体と第２スイッチ本体との間には、前記第１及び第２接続コネクタに嵌合して電気接続する第１及び第２中継コネクタを両端に有したケーブルで成る導電体を配設し、前記導電体は、前記ベースが有する前記回転コネクタ装置のステータハウジングに設けられ、該ステータハウジングは、上面に前記導電体を収納する収納溝を配設した構成とした。
【００１３】
請求項５の発明は、前記請求項４記載の発明において、前記ステータハウジングの収納溝は、前記回転コネクタ装置のフラットケーブルの下に敷設した滑りシートで閉塞したことで成る。
【００１５】
【発明の実施の形態】
第１の実施の形態
まず、図１乃至図７に基づき本発明の第１の実施の形態を説明する。
１は、中央にステアリングシャフト２を挿通したコンビネーションスイッチ３のベースであり、ステアリングコラム（図示せず）のブラケット（図示せず）に図１に示すネジ１７や係止片１ｃで固定される。前記コンビネーションスイッチ３は、ベース１と、第１スイッチ本体３ａと、第２スイッチ本体３ｂとで成る。
【００１６】
該ベース１は、ステアリングハンドル（図示せず）側と車体側とを接続する回転コネクタ装置Ｒを備えている。該ベース１は、図２に示すように中心側に円筒部１ａを形成し、該円筒部１ａの周囲に、前記回転コネクタ装置Ｒのロータハウジング４に係合した側部ハウジング５の下方部位を回動自在に挿入した環状溝１ｂを形成している。該ベース１は、左右の側面に、第１スイッチ本体３ａと第２スイッチ本体３ｂをそれぞれ嵌着する第１凹陥１ｉと第２凹陥１ｊを形成している。
【００１７】
前記コンビネーションスイッチ３は、図１に示すように、例えば車体の右側にステアリングハンドルを設置した自動車において、ベース１の右側の第１凹陥１ｉにターンシグナルスイッチ８等で成る第１スイッチ本体３ａを嵌着し、該ベース１の左側の第２凹陥１ｊには、ワイパウォッシャスイッチ１５等で成る第２スイッチ本体３ｂを嵌着している。
【００１８】
以下、本発明の実施の形態は、ステアリングハンドルを車体の右側に設置した右ハンドル車用のコンビネーションスイッチ３の１実施の形態を説明する。左ハンドル車に使用する場合は、各構成部品を左右対称のものにすることにより、実施可能である。
【００１９】
前記ターンシグナルスイッチ８の操作レバー８ａには、例えばライティングスイッチのノブ８ｂ、フォグランプスイッチのノブ８ｃを配設し、かつ該操作レバー８ａを上下方向に操作することで、パッシングスイッチ及びメインディマスイッチの機能がある。該ターンシグナルスイッチ８は、第１スイッチ本体３ａに、上下左右に揺動する操作レバー８ａを配設して成る。
【００２０】
ワイパウォッシャスイッチ１５の操作レバー１５ａには、例えばワイパスイッチの間欠ボリュムのノブ１５ｂ、リアワイパウォッシャスイッチのノブ１５ｃを配設し、かつ該操作レバー１５ａを前後方向に操作することで、ワイパの作動速度を制御し、該操作レバー１５ａを上方向に操作することでウオッシャスイッチ作動させる機能がある。
【００２１】
前記円筒部１ａは、図２に示すようにフラットケーブル６の外周部を覆う上側環状壁１ｄと、ステータハウジング７を係合した下側環状壁１ｅと、を連設して筒状のもので成る。該上側環状壁１ｄと下側環状壁１ｅとの中間部位には、段差部１ｆがあり、該段差部１ｆの下側にステータハウジング７が配設される。該段差部１ｆの近傍の下側環状壁１ｅには、ステータハウジング７に形成した爪形状の係止部７ａが係合する被係止部１ｇを形成し、該被係止部１ｇに係止部７ａを係合することで、ベース１にステータハウジング７が嵌着される。
【００２２】
前記環状溝１ｂは、図１及び図７に示すように、前記ベース１の第１及び第２凹陥１ｉ，１ｊに繋がる切欠部１ｋを形成し、該切欠部１ｋにターンシグナルスイッチ８のキャンセルクロー８ｄが出没自在に配置される。該キャンセルクロー８ｄは、操作レバー８ａを前後方向に揺動操作することで、キャンセルカム５ｃの回転移動軌跡円内まで移動して、ステアリングハンドルを逆回転操作することでキャンセルカム５ｃに衝当し、ターンシグナルスイッチ８を元のＯＦＦ位置に自動復帰させる。
【００２３】
前記ベース１は、キャンセルクロー８ｄが出没する２つの前記切欠部１ｋを左右の第１及び第２凹陥１ｉ，１ｊに形成しているので、右ハンドルの自動車にも、左ハンドルの自動車にも使用できる。右ハンドルの自動車の場合は、前記第１凹陥１ｉにターンシグナルスイッチ８を挿着して使用し、操作レバー８ａを操作することで、前記キャンセルクロー１ｋが切欠部１ｋから前記環状溝１ｂ内に出没する。左ハンドルの自動車の場合には、左側の第２凹陥１ｊにターンシグナルスイッチ８を挿着して使用し、操作レバー８ａを操作することで、キャンセルクロー８ｄが切欠部１ｋから環状溝１ａ内に出没する。
【００２４】
前記円筒部１ａの底面部位には、図２及び図７に示すように滑りシート９を敷設したステータハウジング７が配設されている。該滑りシート９は、潤滑性の高い含油樹脂等で、薄板リング状に形成したものである。該滑りシート９は、前記円筒部１ａとロータハウジング４の筒部４ａとの間のステータハウジング７の上面上に配設して、該滑りシート９に載置したフラットケーブル６の摺動性を良好にするための潤滑材である。
【００２５】
該滑りシート９は、図２に示すようにステータハウジング７の内側上面に突出形成した内縁７ｄに嵌合する孔９ａを中央部に形成している。該滑りシート９は、外周部を、ステータハウジング７上側外周部に形成したＬ字状のシート係止片７ｅに嵌入して保持されている。
【００２６】
前記円筒部１ａの底面部位には、図２、図３及び図６に示すように外面でターミナル６ａを保持し、内面でフラットケーブル６を支持する略円弧状のガイド７ｂを立設している。該ガイド７ｂの外側には、図２及び図６に示すようにフラットケーブル６の外側端部に形成した略Ｌ字型のターミナル６ａの底面部が嵌入される嵌合部１ｈを形成している。
【００２７】
該ターミナル６ａは、図２に示すように前記フラットケーブル６に接続した端子１０をインサート成形した絶縁樹脂で成り、前記ベース１の嵌合部１ｈと、ステータハウジング７のコネクタ部７ｃとで挟持され、かつ前記端子１０をコネクタ部７ｃに装着している。
【００２８】
前記円筒部１ａは、図２及び図７に示すようにベース１に固定した前記ステータハウジング７と、前記ロータハウジング４、該ロータハウジング４に固定した側部ハウジング５とで、例えば渦巻き状に巻回したフラットケーブル６を収納する収納空間Ａを形成している。
【００２９】
該フラットケーブル６は、図２に示すように両端にそれぞれ端子１０，１１を設置し、かつ薄板状の導線を滑動性の高い樹脂でインサート成形した薄い帯状のもので成る。該フラットケーブル６は、一方の外側端部にターミナル６ａ、他方に内側端部にターミナル６ｂを形成している。該フラットケーブル６は、渦巻き状にして前記収納空間Ａ内の滑りシート９上に載置される。
【００３０】
前記ターミナル６ａは、図２に示すように前記コネクタ部７ｃに嵌着することで、前記端子１０がベース１の下面に配置される。前記ターミナル６ｂは、フラットケーブル６の内側端部に設置し、かつ収納空間Ａの内壁部に配置している。該ターミナル６ｂは、ロータハウジング４の上面に設置したコードカバー４ｂ内で、ステアリングハンドルに設置したエアバック装置やホーン等のスイッチに接続したハーネス１２と端子１１を半田付けして接続している。
【００３１】
前記ロータハウジング４は、上面に突出形成したコネクタハウジング４ｃをステアリングハンドルの下面に形成した相手側コネクタ（図示せず）に嵌合して、該ステアリングハンドルと共に回転するドーナツ型のケース状の回転体である。該ロータハウジング４は、図２に示すコネクタハウジング４ｃ、及び突起４ｄをステアリングハンドルの下面に形成した相手側コネクタ及び嵌合穴に嵌合することで、該ロータハウジング４がステアリングハンドルに位置決めされる。
【００３２】
該ロータハウジング４は、図２に示すように複数形成した外周端に複数箇所形成した係合溝４ｅに、側部ハウジング５の弾性係止片５ａがそれぞれ係合することで、該側部ハウジング５を嵌着して共に、ステアリングハンドルと一体に回転する。
【００３３】
該ロータハウジング４及び側部ハウジング５で成る回転体は、図２及び図７に示すように前記フラットケーブル６を上側から覆うようにして、前記収納空間Ａの上側半分を形成する。該ロータハウジング４は、中央にステアリングシャフト２を挿入する筒部４ａを形成している。該筒部４ａの内壁には、アタッチメント１３に形成した係合片１３ａが係合する爪４ｇと、突片１３ｂが当接する凸部４ｈを形成していて、それらを互いに係合することで、ロータハウジング４とアタッチメント１３が共に一体に回転するように連結される。
【００３４】
尚、アタッチメント１３の係合片１３ａとロータハウジング４の爪４ｇ、及びアタッチメント１３の突片１３ｂとロータハウジング４の凸部４ｈは、互いに相対的な関係にあり、それらを互いに反対に形成してもよい。すなわちアタッチメント１３に爪４ｇ及び凸部４ｈを形成し、ロータハウジング４に係合片１３ａ及び突片１３ｂを形成してもよい。
【００３５】
前記ロータハウジング４はステータハウジング７の上側に回転自在に配置し、アタッチメント１３は前記ステータハウジング７の下側に回転自在に配置して、ステータハウジング７を間にして前記ロータハウジング４とアタッチメント１３とを連結することで、該ロータハウジング４とアタッチメント１３とが一緒に回転する。
【００３６】
前記アタッチメント１３は、図２及び図７に示すようにステータハウジング７に摺接する段差状の摺接面１３ｄを形成している。該摺動面１３ｄには、ステータハウジング７との摺接面積を少なくするためにリング状に形成した溝１３ｅを有する。該溝１３ｅには、更にアタッチメント１３とステータハウジング７との摺動抵抗を軽減するためグリスを入れてもよい。
【００３７】
前記側部ハウジング５は、図２に示すように上側にはロータハウジング４の外周壁４ｉが挿入する環状の嵌入溝５ｂを形成している。該側部ハウジング５は、ベース１の環状溝１ｂに挿入される下端部周辺に、ターンシグナルスイッチ８のキャンセルクロー８ｄが衝当して、該ターンシグナルスイッチ８をニュートラル位置に復帰されるためのキャンセルカム５ｃを外側に向けて突出形成している。
【００３８】
前記第1スイッチ本体３ａ又は第２スイッチ本体３ｂの少なくてもどちらか一方には、図５に示す基板１６と、電源やコンビネーションスイッチ３の外部に設置した電気回路装置等に接続するための端子３ｆを内設したカプラ３ｇを有する。例えば、コンビネーションスイッチ３は、図４に示すように第２スイッチ本体３ｂ側にのみ電源に接続する前記カプラ３ｇを有している。該カプラ３ｇは、第１スイッチ本体３ａ側に設けたターンシグナルスイッチ８等と、第２スイッチ本体３ｂ側に設けたワイパウォッシャスイッチ１５等を一個所で電源に接続するための共用の接続部材である。
【００３９】
前記第１及び第２スイッチ本体３ａ，３ｂのベース１の第１及び第２凹陥１ｉ，１ｊとの対向面には、図４に示すように絶縁被覆で覆われたケーブル等で成る導電体１４の第１及び第２中継コネクタ１４ａ，１４ｂに接続する第１及び第２接続コネクタ３ｈ，３ｊを有する。
【００４０】
前記第１及び第２スイッチ本体３ａ，３ｂは、ベース１の第１及び第２凹陥１ｉ，１ｊに係止する図４に示す弾性係止片３ｃ，３ｌを左右側壁に一体形成して、該弾性係止片３ｃ，３ｌを第１及び第２凹陥１ｉ，１ｊ内の係止部（図示せず）に係止することでベース１に固定される。このとき、前記ターンシグナルスイッチ８等の第１接続コネクタ３ｈの端子３ｉが、導電体１４を介して第2スイッチ本体３ｂの第２接続コネクタ３ｊの端子３ｋに接続される。
【００４１】
該端子３ｋは、図５に示すように一端を前記第２接続コネクタ３ｊ内に突出し、他端を基板１６に半田付けしている。該基板１６は、ワイパウォッシャスイッチ１５の電気回路を構成する電気部品や、極盤３ｄに設置した固定接点に導通するリード端子３ｅと、前記端子３ｋと、該端子３ｋ及び前記リード端子３ｅと前記カプラ３ｇの端子３ｆとを接続した導電体（図示せず）を載設している。
【００４２】
前記第２接続コネクタ３ｊは、ベース１の第２凹陥１ｊに嵌入することで、該第２凹陥１ｊに案内され、図３及び図４に示すように導電体１４の第2中継コネクタ１４ｂに嵌合して接続される。前記導電体１４は、図７に示すように例えば第1及び第2接続コネクタ３ｈ，３ｊの雄型端子３ｉ，３ｋに嵌合する雌型端子１４ｃをケーブル１４ｄの両端に配設したものである。該導電体１４は、図２及び図３に示すようにステータハウジング７の筒状外縁７ｆの下面に配置され、該ステータハウジング７に固定されたケーブルカバー１７に支持されかつ覆われている。
【００４３】
該ケーブルカバー１７は、図３に示すようにステータハウジング７の外周面に形成した複数の爪７ｇに係合する係合片１７ａを左右及び中央部に有する。該ケーブルカバー１７は、該係合片１７ａを爪７ｇに係合することでステータハウジング７に固定される。
【００４４】
該ケーブルカバー１７は、前記導電体１４の第１及び第２中継コネクタ１４ａ，１４ｂの左右側面に形成した係止爪１４ｅ，１４ｆに係合するコネクタ係合片１７ｂ，１７ｃと、第１及び第２中継コネクタ１４ａ，１４ｂの下面に形成した凸部１４ｇ，１４ｈに係合する係止穴１７ｄ，１７ｅと、を有する。前記コネクタ係合片１７ｂ，１７ｃには、前記第１及び第２中継コネクタ１４ａ，１４ｂの係止爪１４ｅ，１４ｆが上下方向に僅かに移動できるように該係止爪１４ｅ，１４ｆの上下方向の長さより長い長孔１７ｈ，１７ｉを形成している。
【００４５】
前記係止穴１７ｄ，１７ｅは、前記第１及び第２中継コネクタ１４ａ，１４ｂの凸部１４ｇ，１４ｈが横方向に僅かに移動できるように該凸部１４ｇ，１４ｈの横方向の長さより長く形成している。また、それに合わせて、コネクタ係合片１７ｂ，１７ｃは、横方向に弾性変形して、第１及び第２中継コネクタ１４ａ，１４ｂが横方向に多少移動できるようにする。
【００４６】
このように前記第１及び第２中継コネクタ１４ａ，１４ｂは、ケーブルカバー１７に上下左右方向に移動自在に保持することで、回転コネクタ装置Ｒに固定したベース１に、第１及び第２スイッチ本体３ａ，３ｂを装着するときに、第１及び第２接続コネクタ３ｈ，３ｊの位置が該第１及び第２中継コネクタ１４ａ，１４ｂに対して上下左右にずれていても、該第１及び第２中継コネクタ１４ａ，１４ｂが上下左右方向に移動して嵌合することができる。
【００４７】
また、前記係止爪１４ｅ，１４ｆが湾曲変形可能な前記係合片１７ｂ，１７ｃに係合したことで、第１及び第２中継コネクタ１４ａ，１４ｂに対して第１及び第２接続コネクタ３ｈ，３ｊの位置が横方向にずれていても、該第１及び第２中継コネクタ１４ａ，１４ｂが横方向に多少移動して嵌合することができる。
【００４８】
該第１及び第２中継コネクタ１４ａ，１４ｂは、前記ステータハウジング７とケーブルカバー１７とで挟持されると共に、前記コネクタ係合片１７ｂ，１７ｃ及び係合穴１７ｄ，１７ｅにより上下左右に僅かに移動できるように保持している。前記ケーブル１４ｄは、図２に示すようにケーブルカバー１７の内塀１７ｆと外塀１７ｇとの間に配置される。
【００４９】
該ケーブルカバー１７は、底板部１７ｊと、該底板部１７ｊの両側に形成した前記内塀１７ｆと外塀１７ｇとで断面が略Ｕ字状の溝で成る収納空間Ｂを形成している。収納空間Ｂは、第１凹陥１ｉと第２凹陥１ｊとに跨る半ドーナツ状の空間で、導電体１４を配設するために形成した空間である。
【００５０】
前記ステアリングシャフト２は、ステアリングコラムに回動自在に挿入し、前記アタッチメント１３を挿通してステアリングハンドルに固着し、アタッチメント１３、ロータハウジング４、及び側部ハウジング５と常に同一回転する。
【００５１】
本発明の第１の実施の形態は、以上のような構成であり、組付け手順と共に作用を説明する。
先ず、図２に示すようにフラットケーブル６の一端のターミナル６ｂを、ロータハウジング４に挿着して、該ターミナル６ｂにハーネス１２を半田付けする。該半田付け箇所をコードカバー４ｂで覆うようにして、該コードカバー４ｂをロータハウジング４に取り付ける。フラットケーブル６の内側端部であるターミナル６ｂがロータハウジング４に固定され、該ターミナル６ｂがロータハウジング４の内側側壁に配置される。
【００５２】
該ロータハウジング４を側部ハウジング５に押し込む。すると、弾性係止片５ａがロータハウジング４の外周端の係合溝４ｅに係止すると共に、外周壁４ｉが嵌入溝５ｂに嵌合して、ロータハウジング４と側部ハウジング５とが固定される。
【００５３】
次にステータハウジング７の上に、滑りシート９を設置する。次にフラットケーブル６の他端のターミナル６ａを嵌合部１ｈに嵌入すると共に、端子１０をコネクタ挿着穴に嵌入する。ステータハウジング７の上側にベース１を固定して、前記ターミナル６ａを、ステータハウジング７とベース１とで挟持する。すると、フラットケーブル６の外側がステータハウジング７の滑りシート９上に固定される。そして、前記側部ハウジング５を環状溝１ｂに挿入する。すると、フラットケーブル６は、収納空間Ａ内に渦巻き状に収納される。
【００５４】
アタッチメント１３の軸筒部１３ｃをベース１の下側から筒部４ａ内に押し込み、係合片１３ａを爪４ｇに係合し、突片１３ｂを凸部４ｈに当接させて、ロータハウジング４にアタッチメント１３を固定する。これにより、アタッチメント１３と、ロータハウジング４と側部ハウジング５とが共に同一回転するように成る。
【００５５】
導電体１４のケーブル１４ｄをケーブルカバー１７の内塀１７ｆと外塀１７ｇとの間に入れて、第１及び第２中継コネクタ１４ａ，１４ｂの係止爪１４ｅ，１４ｆをコネクタ係合片１７ｂ，１７ｃに押し込んで係合させる。すると、第１及び第２中継コネクタ１４ａ，１４ｂの下面に設置した凸部１４ｇ，１４ｈがケーブルカバー１７の係止穴１７ｄ，１７ｅに挿入される。これにより、ケーブル１４がケーブルカバー１７に保持される。
【００５６】
該ケーブルカバー１７の係合片１７ａを、図３に示すようにステータハウジング７の下側から爪７ｇに係合する。これにより、前記ケーブル１４ｄは、図６に示すようにステータハウジング７の下面に配置され、第１及び第２中継コネクタ１４ａ，１４ｂが該ステータハウジング７の下側かつベース１の第１及び第２凹陥１ｉ，１ｊの下側に配置される。
【００５７】
次にベース１の第１及び第２凹陥１ｉ，１ｊにターンシグナルスイッチ８及びワイパウォッシャスイッチ１５の第１及び第２スイッチ本体３ａ，３ｂを嵌着する。すると、図４に示すように第１スイッチ本体３ａの第１接続コネクタ３ｈが導電体１４の第1中継コネクタ１４ａに嵌合し、第２スイッチ本体３ｂの第２接続コネクタ３ｊが導電体１４の第２中継コネクタ１４ｂに嵌合する。
【００５８】
前記ベース１は、ネジ１７をステアリングコラムに螺着し、かつ係止片１ｃをステアリングコラムのブラケットに係止して該ステアリングコラムに固着される。図１に示すコネクタ１２ａ及びコネクタハウジング４ｃをステアリングハンドルの下面の各相手側コネクタに嵌合し、ステアリングハンドルをステアリングシャフト２に固定することで、ロータハウジング４が所定位置に位置決めされて配置される。
【００５９】
そして、カプラ３ｇに電源コネクタを接続する。電源等に接続した１つのコネクタを、第１及び第２スイッチ本体３ａ，３ｂの接続箇所である１つのカプラ３ｇに接続する。これにより、第１及び第２スイッチ本体３ａ，３ｂが電源等に接続され、使用可能になる。コンビネーションスイッチ３は、電気接続箇所が１カ所なため、配線作業工数が最小限に削減できる。また、該コンビネーションスイッチ３は、それに伴う部品点数を削減し、コストを削減することができる。
【００６０】
第２の実施の形態
次に図８に基づき本発明の第２の実施の形態を説明する。
尚、第２の実施の形態の説明において、前述した第１の実施の形態と同一な構成部品は、同一符号及び記号を用いて説明を省略する。第２の実施の形態は、前述した第１の実施の形態に於けるステータハウジング７とケーブルカバー１７を一体にしたことを特徴するものである。
【００６１】
図８において、１９は、ステータハウジングで、絶縁体に覆われたケーブル等で成る導電体２０のケーブル２０ｃ、第１及び第２中継コネクタ２０ａ，２０ｂを内設するための収納溝１９ａを有している。該ステータハウジング１９は、前述した第１の実施の形態と同様に、ベース１の下側環状壁１ｅに形成した被係止部１ｇに係合する係止部１９ｇを周囲に複数形成し、該係止部１９ｇによりベース１の円筒部１ａ内に嵌着される。
【００６２】
前記収納溝１９ａは、滑りシート９を敷設する上面１９ｂから陥没した略扇型の溝で成る。該収納溝１９ａは、左右の開口端部１９ｈ，１９ｉには第１及び第２中継コネクタ２０ａ，２０ｂの下面に形成した凸部２０ｄ，２０ｅに係合する下部係止穴１９ｃ，１９ｄと、第１及び第２中継コネクタ２０ａ，２０ｂの側面に形成した係止爪２０ｆ，２０ｇに係合する側部係止穴１９ｅ，１９ｆとを形成している。該収納溝１９ａの左右開口端部１９ｈ，１９ｉは、該開口端部１９ｈ，１９ｉを形成する壁間隔Ｌ１が第１及び第２中継コネクタ２０ａ，２０ｂの幅Ｌ２より大きく形成している。該収納溝１９ａは、前記滑りシート９により上側を閉塞される。
【００６３】
前記凸部２０ｄ，２０ｅは、前記下部係止穴１９ｃ，１９ｄに上下動自在に挿入し、横方向には多少移動できるように下部係合穴１９ｃ，１９ｄを凸部２０ｄ，２０ｅの横方向の長さより横方向に長く形成して係合している。前記係止爪２０ｆ，２０ｇは、例えば弾性変形可能な係止片の先端に形成して成り、該係止片が撓むことで、第１及び第２コネクタ２０ａ，２０ｂを横方向に移動して、位置を微調整できるように保持している。該係止爪２０ｆ，２０ｇは、該係止爪２０ｆ，２０ｇの上下方向の長さより長い縦穴で成る側部係止穴１９ｅ，１９ｆに係止して、僅かに上下方向に移動可能に係合している。
【００６４】
前記第１及び第２中継コネクタ２０ａ，２０ｂは、ステータハウジング１９の左右開口端部１９ｈ，１９ｉ内に上下左右方向に移動自在に配置することで、回転コネクタ装置Ｒに固定したベース１に、第１及び第２スイッチ本体３ａ，３ｂを装着するときに、第１及び第２接続コネクタ３ｈ，３ｊの位置が該第１及び第２中継コネクタ２０ａ，２０ｂに対してずれていても該第１及び第２中継コネクタ２０ａ，２０ｂが上下左右方向に移動して嵌合することができる。
【００６５】
第３の実施の形態
次に図９に基づき本発明の第３の実施の形態を説明する。
尚、第３の実施の形態の説明において、前述した第１及び第２の実施の形態と同一な構成部品は、同一符号及び記号を用いて説明を省略する。第３の実施の形態は、前述した第２の実施の形態に於けるステータハウジング１９に導電体２０を一体に設けたことを特徴するものである。
【００６６】
図９において、２１は、ベース１の円筒部１ａ内に嵌着されるステータハウジングであり、前述した第２の実施の形態の導電体２０に相当する導電体２２を有する。該導電体２２は、例えば導電板を細長い板状にせん断したもので、ステータハウジング２１にインサート成形され、両端をステータハウジング２１の筒状の外周面２１ｂから突出して、第１及び第２中継コネクタ２２ａ，２２ｂを形成している。
【００６７】
該第１及び第２中継コネクタ２２ａ，２２ｂは、導電体２２の両端を雄端子状に形成したもので成るが、雌端子で形成してもよい。また、該導電体２２の両端の周囲には、コネクタハウジングを形成してもよい。
【００６８】
また、該導電体２２は、ステータハウジング２１の下面に加締めて固定するための折曲片を設けて、該折曲片によりステータハウジング２１に固定し、両端をステータハウジング２１の外周面２１ｂから突出させたものでもよい。また、ステータハウジング２１の下面に、前記導電体２２を所定位置に保持する弾性係止片や加締片やフック等の保持部を一体形成して導電体２２を固定してもよい。
【００６９】
また、該導電体２２は、樹脂又は金属で成る止め具やビスや粘着テープ等でステータハウジング２１の下面に取り付けてもよい。該複数で成る導電板２２は、互いに接触しないようにステータハウジング２１に固定してあれば、特にその固定手段は限定しない。
【００７０】
該ステータハウジング２１は、前述した第１の実施の形態と同様に、ベース１の下側環状壁１ｅに形成した被係止部１ｇに係合する係止部２１ａを外周面２１ｂに複数形成し、該係止部２１ａによりベース１の円筒部１ａ内に嵌着される。
【００７１】
前記第１及び第２中継コネクタ２２ａ，２２ｂが嵌合する第１及び第２スイッチ本体３ａ，３ｂの第１及び第２接続コネクタ３ｈ，３ｊは、例えば雄端子で成る第１及び第２中継コネクタ２２ａ，２２ｂに嵌合する雌コネクタで成る。
【００７２】
前記第１及び第２中継コネクタ２２ａ，２２ｂは、回転コネクタ装置Ｒを固定したベース１の第１及び第２凹陥１ｉ，１ｊに、第１及び第２スイッチ本体３ａ，３ｂを装着すると、該第１及び第２中継コネクタ２２ａ，２２ｂに第１及び第２接続コネクタ３ｈ，３ｊが嵌合する。
【００７３】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成したので、次のような効果がある。
請求項１の発明は、ステアリングコラムに装着され、左右に第１凹陥、第２凹陥を形成したベースと、前記第１凹陥に装着される第１スイッチ本体と、前記第２凹陥に装着される第２スイッチ本体と、ステータハウジングと該ステータハウジングに対して回転自在に装着したロータハウジングとで形成したハウジング内の収納空間に巻回したフラットケーブルによってステアリングハンドル側と車体側とを電気的に接続する回転コネクタ装置と、を備えたコンビネーションスイッチにおいて、前記第１及び第２スイッチ本体は、前記第１及び第２凹陥側方向に向けて第１及び第２接続コネクタを有し、前記第１スイッチ本体と第２スイッチ本体との間には、前記第１及び第２接続コネクタに嵌合して電気接続する第１及び第２中継コネクタを両端に有するケーブルで成る導電体を配設し、前記導電体は、回転コネクタ装置のステータハウジングに設けられ、前記ステータハウジングは、前記導電体を覆うケーブルカバーを備える構成とした。
これにより、前記第１及び第２スイッチ本体内のスイッチ接点等を電源等に接続するコネクタ部を１つにすることが可能になり、部品点数及び組付工数を削減できる。また、多数のスイッチで構成されるコンビネーションスイッチの電源への電気接続を一個所のコネクタで、一度に行うことができ、コネクタの部品点数を最小限に削減し、かつ電気接続作業工数を削減して、組付け作業の簡略化を図ることができる。また、導電体は、回転コネクタ装置のステータハウジングに設けたことで、回転コネクタ装置を有するコンビネーションスイッチに容易に配線することができる。
【００７４】
特に、前記ステータハウジングは、前記導電体を覆うケーブルカバーを備えたことで、導電体を外部から保護することができ、コンビネーションスイッチを組み立てるときに導電体が他の物に絡むことを防止することができる。
【００７５】
請求項２の発明は、前記請求項１記載の発明において、前記ケーブルカバーは、前記ベース又は前記ステータハウジングの下側に設置するための係止部を有し、前記導電体は、前記ケーブルを前記ケーブルカバー内に配置し、前記第１及び第２中継コネクタは、前記第１及び第２スイッチ本体の対向面に配設したことで、第１及び第２スイッチ本体をベースの第１及び第２凹陥に挿入することで、第１スイッチ本体のスイッチ接点等と第２スイッチ本体のスイッチ接点等とをワンタッチで電気接続で  き、半田付け作業や電気配線接続作業を不要とし、前記第１及び第２スイッチ本体に設置するコネクタの数を削減して、組付け作業工数を削減することができる。
【００７６】
請求項３の発明は、前記請求項１、又は２記載の発明において、前記第１及び第２中継コネクタは、基端部を前記ケーブルカバー又はステータハウジングの両端に上下及び横方向に移動可能に支持され、先端部をステータハウジングの外周より外側に突出させて前記第１及び第２凹陥の下方部位に配置したことで、第１及び第２スイッチ本体をベースに組付けて前記第１及び第２中継コネクタに、第１及び第２接続コネクタを嵌合させるときに、該第１及び第２接続コネクタの位置がずれていても第１及び第２中継コネクタを移動させて微調整して互いに嵌合させることができる。これにより、第１及び第２接続コネクタの位置が多少ずれたコンビネーションスイッチは勿論、他のコンビネーションスイッチの第１及び第２スイッチ本体にも容易に接続することが可能と成り、便利である。
【００７７】
請求項４の発明は、ステアリングコラムに装着され、左右に第１凹陥、第２凹陥を形成したベースと、前記第１凹陥に装着される第１スイッチ本体と、前記第２凹陥に装着される第２スイッチ本体と、ステータハウジングと該ステータハウジングに対して回転自在に装着したロータハウジングとで形成したハウジング内の収納空間に巻回したフラットケーブルによってステアリングハンドル側と車体側とを電気的に接続する回転コネクタ装置と、を備えたコンビネーションスイッチにおいて、前記第１及び第２スイッチ本体は、前記第１及び第２凹陥側方向に向けて第１及び第２接続コネクタを有し、前記第１スイッチ本体と第２スイッチ本体との間には、前記第１及び第２接続コネクタに嵌合して電気接続する第１及び第２中継コネクタを両端に有したケーブルで成る導電体を配設し、前記導電体は、前記ベースが有する回転コネクタ装置のステータハウジングに設けられ、該ステータハウジングは、上面に前記導電体を収納する収納溝を配設したことで、第１スイッチ本体と第２スイッチ本体とを電気的に接続する導電体をステータハウジング内に収納して、導電体が外部のものと接触したり絡んだりすることを防止し、外部から保護することができる。また、導電体を覆うための特別なカバーが不要で、部品点数及び組付工数を削減すると共にコストの低減を図ることができる。
【００７８】
請求項５の発明は、前記請求項４記載の発明において、前記ステータハウジングの収納溝は、前記回転コネクタ装置のフラットケーブルの下に敷設した滑りシートで閉塞したことで、特別な蓋部材を配設することなく、導電体がある収納溝の上側を塞ぐことができると共に、滑りシート上を摺動するフラットケーブルの滑り具合を損ねることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示す図面で、斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態を示す図面で、中央縦断面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態を示す図面で、要部分解斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態を示す図面で、１部断面を有する要部分解斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態を示す図面で、第２スイッチ本体の１部断面を有する側面図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態を示す図面で、ケーブルカバー及び導電体を組付けたステータハウジングの斜視図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態を示す図面で、第１接続コネクタと第１中継コネクタとを接続した状態を示す要部概略断面図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態を示す図面で、要部分解斜視図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態を示す図面で、要部分解斜視図である。
【符号の説明】
１  ベース
１ｉ  第１凹陥
１ｊ  第２凹陥
３  コンビネーションスイッチ
３ａ  第１スイッチ本体
３ｂ  第２スイッチ本体
３ｈ  第１接続コネクタ
３ｊ  第２接続コネクタ
６  フラットケーブル
７，１９  ステータハウジング
９  滑りシート
１４ａ，２０ａ，２２ａ  第１中継コネクタ
１４ｂ，２０ｂ，２２ｂ  第２中継コネクタ
１４，２０，２２  導電体
１７  ケーブルカバー
１９ｂ  上面
１９ａ  収納溝
２１  ステータハウジング
２１ｂ  外周面
２２  導電体
Ｒ  回転コネクタ装置
【図１】
0004629854.tif 000002
【図２】
0004629854.tif 000003
【図３】
0004629854.tif 000004
【図４】
0004629854.tif 000005
【図５】
0004629854.tif 000006
【図６】
0004629854.tif 000007
【図７】
0004629854.tif 000008
【図８】
0004629854.tif 000009
【図９】
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