(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の金属線材を組み合わせ溶接して構成された、引き出し式食器洗い機用の食器かごにおいて、食器かごの下端外周をガード線材で囲み、縦方向、横方向の線材の端面が上記ガード線材に内側から接近していて、これら線材の端面が上記ガード線材で防護されていることを特徴とする引き出し式食器洗い機用の食器かご。
【請求項２】
上記ガード線材が食器かごの縦線材、横線材よりも太いことを特徴とする請求項１の引き出し式食器洗い機用の食器かご。
【請求項３】
縦線材、横線材のうち下側の線材がガード線材と同一平面にあり、上に重なっている線材の外端を曲げて下方に傾斜させてその端面をガード線材に内側から接近させていることを特徴とする請求項１の引き出し式食器洗い機用の食器かご。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、引き出し式食器洗い機用の食器かごの構造に関するものであり、多数の線材を組み合わせ、溶接して構成された上記食器かごについて、その線材の加工を容易にし、線材の端面によって洗浄槽の内面が傷つけられる可能性をなくし、また、線材の端面（切断端面）によって食器や手が傷つけられる危険を解消することができるものである。
【背景技術】
【０００２】
家庭用の組み込み式食器洗い機は前開き式（フロントオープンタイプ）のもの、引き出し式のものに大別される。そして、これらにはそれぞれの食器かごが備えられており、前開き式の場合は、前扉を開いた状態で食器かごが前扉の上に引き出され、他方、引き出し式のものの場合は、洗浄槽を引き出しておいて、その上方開口から食器かごが出し入れされる。このように前開き式のものと引き出し式のものとは、食器かごの出し入れの仕方が全く異なり、したがって、これらの食器かごは共通点も多いが異なる点が多い。
ところで、前開き式食器洗い機用の食器かごは、下面に車輪が付いていて、洗浄槽内の受け台、水平に開かれた前扉上を水平に引き出され、また、水平に押し込まれる。他方、引き出し式のものは、洗浄槽を食器洗い機本体から引き出した状態で、食器かごが持ち上げられて上方に取り出され、また上方開口から洗浄槽の底まで下ろされる。
【０００３】
いずれの型式のものもその食器かごは多数の金属線材を組み合わせ溶接して構成されたものが一般に用いられている。例えば、特開平１１−３４６９８４号公報に記載されているように、前開き式食器洗い機用の食器かごにおいては、前後方向にスライドさせて出し入れするとき、あるいは食器かごに食器を出し入れするときに金属線材の端面のバリやエッジがあるとこれに食器や手が触れて傷つけられる恐れがあり、このために、その端面を球面処理して球面に加工し、端面周縁だけを切削加工してバリやエッジを落とすＣ面処理をし、端部をカールさせるカール曲げ加工し、または、端部をたたきつぶしてヘッダー加工する等の線材の端面加工が施されており、これによって、線材の端面によって食器が傷つけられ、手が傷つけられることを回避している（上記公報の段落「００３８」）。
【０００４】
そしてまた、前開き式食器洗い機用の食器かごについて、その前後端に前後に少し張り出した板状脚５１（図５、図６参照）を設け、食器かご５０が押し込まれるとき、洗浄槽内面（又は前開き戸の内面）に線材５０ａ，５０ｂの端面が当たる前に上記板状脚５１が当たるようにして、線材５０ａの端面等が洗浄槽内面（又は前開き戸の内面）に当たることを機械的に阻止するものがある（特開平０９−２６６８７７号公報）。
そして、このことは水平に移動する食器かごについて、その前後端が洗浄槽の奥に衝突することの防止策であるから、これは引き出し式食器洗い機用の食器かごには必ずしも当らない。
【０００５】
また、前開き式食器洗い機の場合は、食器かごが水平のままで出し入れされるから、その出し入れ操作時に食器かごが斜めの状態で洗浄槽に出し入れされてその下端の線材端面が洗浄槽内面に当たってこれと擦れ合うという事態は想定されない。引き出し式食器洗い機の場合は、洗浄槽に対して食器かごが可及的に大きく構成するので、このために前後左右のいずれの方向にもおいても洗浄槽内面に対して余裕がない（例えば、特開２００３−９３３１８号公報の図面参照）。
このような事情の下で、食器かごを洗浄槽に装着するときは、まずその後端を洗浄槽の奥の方に上から入れ、その後、食器かごを斜めにした状態で前端部を入れるという手順で食器かごが洗浄槽に収められ（本願の図４（ａ）参照）、取り出すときは、反対に前端を引き上げて斜めにした状態で全体を引き上げられる。
【０００６】
以上のようなことから、引き出し式食器洗い機では食器かごを洗浄槽に挿入するとき、食器かごが洗浄槽の内面と擦り合うことがある。洗浄槽の縦方向の線材（縦線材）、横方向の線材（横線材）の端面が洗浄槽の内面と擦れ合うと、線材端面によって洗浄槽内面が傷つけられることになる。そして、このとき洗浄槽内面と擦れ合って傷つけるのは、食器かごの下端の線材である。
【特許文献１】特開平１１−３４６９８４号公報
【特許文献２】特開平０９−２６６８７７号公報
【特許文献３】特開２００３−９３３１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、この発明は、引き出し式食器洗い機用の食器かごについて、食器かご下端の線材の端面を防護することで、食器かご下端の線材の端面が洗浄槽内面と擦れ合うことを確実に防止し、また、食器や手がこれに触れて傷つけられることを確実に防止できるように、食器かごの構造を工夫することをその課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するための手段は、多数の金属線材を組み合わせ溶接して構成された、引き出し式食器洗い機用の食器かごについて、食器かごの下端外周をガード線材で囲み、縦方向、横方向の線材の端面が上記ガード線材に内側から接近していて、これら線材の端面が上記ガード線材で防護されていることである。
なお、上記のガード線材は断面が円形の線材であり、したがって、ガード線材の外周縁は曲面である。
【発明の効果】
【０００９】
下端の縦方向、横方向の線材の端面の外側を囲むように、そして当該端面に接近して上記ガード線材が配置されているので、上記線材の切断端面はガード線材でカバーされており、したがって、その線材の端面が露出することはない。それゆえ、食器かごが縦方向に傾けられて出し入れされるとき、洗浄槽の内面に当たるのは上記ガード線材であり、縦線材や横線材が当たることはない。そして、ガード線材は断面が円形の線材であり、洗浄槽の内面に当たるその外周縁は曲面である。したがって、洗浄槽内面と接触してもその接触は鋭角的でなく、これを傷つけることはない。
【００１０】
また、縦方向、横方向の線材の端面はガード線材に内側から近接して配置されていて、ガード線材でガードされているので、これに食器や手が触れることはなく、したがって、これらが上記線材端面のエッジで傷つけられることはない。
なお、基本的には上記ガード線材が食器かごの全周に配置されるが、左右側壁の中央部など洗浄槽の内面に接触する可能性、食器や手が触れる可能性がない部分についてはこれを省略することもできる。しかし、このように部分的にガード線材を省略することによるメリットはほとんどない。
【００１１】
また、上記解決手段によれば、縦線材、横線材が洗浄槽内面と擦り合うのをガード線材で阻止する機能と、縦線材、横線材の端面に食器や手が触れて傷つけられるのを防止する機能を奏するが、後者の機能は、縦線材、横線材の端面がガード線材に内側から接近していて、当該端面がガード線材でガードされていて、これによってそのエッジに食器や手が触れることを防止するのであるから、縦線材、横線材の端面がガード線材から大きく離間しているときは後者の機能を奏することは必ずしもできない。しかし、このような場合でも前者の機能を奏することができる。したがって、前者の機能を奏するだけであれば、縦線材、横線材の切断端面をガード線材に接近させる必要はない。
【００１２】
〔実施態様１〕
実施態様１は、ガード線材が食器かごの縦線材、横線材よりも太いことである。
ガード線材が太いほどその外周の洗浄槽内面との接触面積が広いので、洗浄槽内面に対する保護効果が高い。
〔実施態様２〕
縦線材、横線材のうち下側の線材がガード線材と同一平面にあり、上に重なっている線材の外端を曲げて下方に傾斜させてその端面をガード線材に内側から接近させていることである。
縦線材と横線材は縦横に組み合わせ、重ね合わせて溶接されており、ガード線材が下方の線材と同一平面にあるので、上方の線材がガード線材に対して上方にずれているが、その外端を曲げて下方に傾斜させることで、その端面をガード線材に内側から接近させることができ、したがって、当該線材の端面がガード線材によってガードされる。
【００１３】
なお、「ガード線材に内側から接近」は、ガード線材の内側縁に接近することを基本とするものであるが、必ずしもこれだけを意味するものではなく、ガード線材に内側から接近する態様が、例えば、平面視におけるガード線材の中心線よりも外側に出ない範囲でガード線材に接近するものであるときはこれもそれに当たる。なぜなら、ガード線材の内側からその上面に接近する場合でも、縦方向、横方向の線材の端面がガード線材の中心線より内側に位置する限り、ガード線材、縦方向、横方向の線材の太さ（最大３ｍｍ）の如何、かごの傾け角度（ガード線材、縦方向、横方向の線材が同径の場合で最大２０度）の如何に関わらず、当該端面が洗浄槽の内面に当接することはないからである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次いで、図１〜図４を参照して実施例を説明する。
この実施例の基本構造は引き出し式食器洗い機用の食器かごにおいて周知の構造である（例えば、上記特開２００３−９３３１８号公報）から、その詳細な説明は省略し、本発明の特徴に関わる部分について説明する。
この食器かごは多数の縦線材１と横線材２が縦横に組み合わされ、重なり部で溶接されてフレーム（骨組み）が構成されている。この食器かごは皿やどんぶりなどの大型の食器を配置する食器配置部１０、コップ、湯飲み、茶碗等の小型食器を載せる食器載置部２０がある。食器配置部１０は縦線材１、横線材２に多数の支持棒１１がＶ字状に配列され、また、多数の支柱１２が配置されていて、これらによって大小の皿、どんぶりなどの大型食器を所定の姿勢で配置できるようになっている。また、食器載置部２０は多数の横方向の棚線材２１を組み合わせて構成された棚部等であって、これに小型食器が所定の姿勢で配置されるようになっている。上記の縦線材１、横線材２、支持棒１１、支柱１２、棚線材２１は線径３ｍｍの金属線材である。
【実施例１】
【００１５】
縦線材１、横線材２による食器かごのフレームの外周にガード線材５，６が配置されており、このガード線材５，６によって食器かごのフレームの全周が囲まれている。この実施例１ではガード線材５，６の線径ｄ（図４（ｂ））は縦線材１、横線材２と同じである。そして前ガード部５ａ、後ガード部５ｂ、側ガード部５ｃが一本のガード線材５で一体に形成され、また、前ガード部６ａ、後ガード部６ｂ、側ガード部６ｃがガード線材６で一体に形成されている。このようにガード線材を曲げ加工して多くのガード部を形成することによって、ガード線材の構成を単純にすることができ、また、ガード線材の切断端を少なくすることができる。この実施例ではガード線材５，６の端面はそれぞれ２つであり、これらの端部は前後の最外側の横線材２よりも内側まで延長されている。
【００１６】
このガード線材５，６によって食器かごの下端の輪郭が縁取られており、これらのガード線材よりも外部に突出した縦線材１又は横線材２はない。縦線材１、横線材２を構成する線材は種々に曲げられていて、縦線材１又は横線材２は支柱１２と一体に形成されている。このようにすることでそうでない場合に比して縦線材１、横線材２の端面（切断端面）数を少なくしている。
この実施例では、縦線材１の上に横線材２を載せて両線材１，２を交差させており、また、ガード線材５，６を縦線材１と同じ平面に配置している。このために、縦線材１の端面２ｅ（図４（ｃ））がガード線材５，６に内側から接近しており、これによって、当該端面２ｅはガード線材５，６によって完全にガードされている。他方、横線材２はその太さ分だけガード線材よりも上方に位置している（図４（ｃ））が、横線材２の端面２ｅをガード線材５，６よりも内側に引っ込められれば、これが洗浄槽の内面に当接することはない。しかし、このような構造は横線材２の端面がその太さ分だけ上方にあるので、ガード線材６，５と同じ平面にあってガード線材に内側から接近している場合に比して食器や手に対する防護機能は低い。このため、この実施例ではガード線材５，６による横線材２の端面２ｅに対する防護機能を高くするため、横線材２の端部（５〜６ｍｍ）を曲げて斜め下方に傾斜させ、その端面２ｅがガード線材の内側に近接するようにしている（図４（ｂ））。
【実施例２】
【００１７】
上記実施例１ではガード線材５，６として縦線材１、横線材２と同じ太さの線材を用いているが、実施例２はガード線材５，６の線径を縦線材１、横線材２の線径ｄの２倍（６ｍｍ）の線材を用いている。ガード線材５，６の線径が太いので、これが洗浄槽内面に接触して擦れ合うときの洗浄槽内面に対する当たりがソフトになり、また、ガード線材に対して上方向にずれている横線材２の端部が下方に曲げられていなくても、これによって端面２ｅをガードでき（図４（ｃ））、その端面２ｅに対する防護効果が高い。
なお、以上の実施例における金属線材については、洗浄槽内面を食器かごから防護するために上記線材を樹脂でコーティングする必要はないが、 実際には、食器に対する防護、外観等の必要性から樹脂コーティングしている場合が少なくない。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】は実施例の食器かごの斜視図
【図２】は実施例の食器かごの側面図
【図３】は実施例の食器かごの平面図
【図４】（ａ）は実施例の説明図、（ｂ）は実施例の一部拡大図、（ｃ）は他の実施例の一部拡大図
【図５】は従来例の斜視図
【図６】は従来例の使用状態の一部拡大図
【符号の説明】
【００１９】
１：縦線材
２：横線材
２ｅ：端面
５：ガード線材
６：ガード線材
５ａ，６ａ： 前ガード部
５ｂ，６ｂ：後ガード部
５ｃ，６ｃ：側ガード部
１０：食器配置部
１１：支持棒
１２：支柱
２０：食器載置部
２１：棚線材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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