(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
緊急時に乗り物の乗員の前に膨張・展開されるバッグ本体と、
該バッグ本体内に膨張用のガスを供給するインフレータと、
前記バッグ本体及びインフレータを保持するリテーナと、
を具備するエアバッグ装置であって、
さらに、前記インフレータを前記リテーナに固定するとともに、前記バッグ本体の基端部を前記リテーナに固定する部材であるバッグプレートを具備し、
該バッグプレートと前記インフレータとの間に、該インフレータの作動時に生じる熱が前記バッグプレートに伝わりにくくする伝熱抑制部が設けられており、
前記インフレータが円筒状であり、
前記バッグプレートが、前記インフレータの円筒外周面に沿う内面部を有し、
該内面部に、円周方向に延びる線状突部であるビードが形成されており、
該ビードが前記インフレータの円筒外周面に接し、
前記インフレータのガス噴出口と前記バッグプレート間に、前記ビード高さ分の間隔が設けられており、
前記リテーナは、前記インフレータの円筒外周面に沿う内面部を有し、該内面部に、円周方向に延びる線状突部であるビードが形成されており、
該ビードが前記インフレータの円筒外周面に接し、
前記インフレータのガス噴出口と前記リテーナ間に、前記ビード高さ分の間隔が設けられており、
前記リテーナは、半円状に形成された両端部を有していて、該両端部内側に前記ビードが半円状に形成されており、
前記バッグプレートは、半円形のアーチ状をしたアーチ部を有していて、該アーチ部に前記ビードが半円状に形成されているとともに、前記バッグプレートの前記ビードは、前記インフレータからのガスを通す開口の左右外側に形成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、乗り物の緊急時に膨張・展開して乗員等を保護するためのエアバッグ装置に関する。特には、インフレータが発火したときの熱のバッグ本体への悪影響を低減できるとともに、組み付け構造を簡単にできるエアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
乗り物の緊急時に乗員を保護するために、ドライバー用、助手席用、後部座席用、サイド用等のエアバッグ装置が、現状のほとんどの車両に装備されている。エアバッグ装置は、一般に、バッグ本体と、バッグ本体内に膨張用のガスを供給するインフレータと、これらバッグ本体及びインフレータを保持するリテーナ等を組んだモジュールとして乗り物に装備される。
【０００３】
図５（Ａ）〜（Ｃ）は、従来のエアバッグ装置の一例を模式的に示す側面断面図である。
図５（Ａ）に示すように、エアバッグ装置１００は、金属製の有底箱状をしたリテーナ１１０を備えている。リテーナ１１０は、助手席用エアバッグ装置の場合は自動車のインスツルメントパネル内に配置される。このリテーナ１１０の内側底部には、円筒状のインフレータ１０５が配置されている。インフレータ１０５には圧縮ガス方式と燃焼ガス方式とがあり、適宜選択使用される。このインフレータ１０５は、図示せぬボルト・ナットにより、リテーナ１１０に固定されている。
【０００４】
一方、リテーナ１１０の上端開口部には、袋状のバッグ本体１０１の基端部（開口端）１０１ａが、ボルト・ナット１０７により取り付けられている。バッグ本体１０１は、この図では膨張した状態の基端部１０１ａのみが示されている。車両の緊急時には、インフレータ１０５の側面のガス噴出口から、バッグ本体１０１内に展開ガスが供給される。バッグ本体１０１は、通常時は折り畳まれてリテーナ内部に収容されている。
【０００５】
ところで、この種のエアバッグ装置１００においては、インフレータ１０５が燃焼ガス方式であると、発火時の熱によりバッグ本体１０１の基端部１０１ａが変形し、ガス漏れが生じるおそれがある。このため、従来のエアバッグ装置１００は、バッグ本体１０１の基端部１０１ａの取り付け部分（ボルト・ナット１０７の位置）とインフレータ１０５との間に、所定の間隔を設けている。
【０００６】
しかしながら、バッグ本体１０１の基端部１０１ａとインフレータ１０５間に間隔を設けると、リテーナ１１０の高さが高くなり、エアバッグ装置全体が大型化するという問題があった。一方、インフレータ１０５を、温度変化のほとんどない圧縮ガス方式とし、上述の間隔を短くすることも考えられるが、これではインフレータの選択自由度が損なわれる。
【０００７】
上述の問題を回避するため、従来のエアバッグ装置は、例えば以下のような改変を行っていた。
図５（Ｂ）に示すように、リテーナ１１０内部において、バッグ本体１０１の基端部１０１ａとインフレータ１０５間にミッドプレート（ディフューザ）１１６を配置する。このミッドプレート１１６により、展開ガスの噴出方向が一方向（バッグ本体１０１内中央）に集中する。したがって、インフレータ１０５の発火時の熱が、バッグ本体１０１の基端部１０１ａに直接影響しない。
【０００８】
又は、図５（Ｃ）に示すように、バッグ本体１０１の開口端に補強布１１７を設けるものもある。この補強布１１７により、バッグ本体１０１の基端部１０１ａの変形が低減される。
【０００９】
ところが、これら図５（Ｂ）及び（Ｃ）に示すものは、ミッドプレート１１６あるいは補強布１１７を別途設けなければならないため、部品コストが嵩み、製造工程が増えるという問題がある。
さらに、図５（Ａ）〜図５（Ｃ）に示す各エアバッグ装置は、バッグ本体１０１の基端部１０１ａを固定するボルト・ナット１０７と、インフレータ１０５を固定するボルト・ナット（図示されず）が別々であったため、組み付け構造が複雑であるという課題もあった。
【００１０】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであって、インフレータが発火したときの熱のバッグ本体への悪影響を低減できるとともに、組み付け構造を簡単にできるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するため、本発明のベースとなるエアバッグ装置は、緊急時に乗り物の乗員の前に膨張・展開されるバッグ本体と、 該バッグ本体内に膨張用のガスを供給するインフレータと、 前記バッグ本体及びインフレータを保持するリテーナと、 を具備するエアバッグ装置であって、 さらに、前記インフレータを前記リテーナに固定するとともに、前記バッグ本体の基端部を前記リテーナに固定する部材（バッグプレート）を具備し、 該バッグプレートと前記インフレータとの間に、該インフレータの作動時に生じる熱が前記バッグプレートに伝わりにくくする伝熱抑制部が設けられていることを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、バッグプレートの伝熱抑制部により、インフレータの作動時に生じる熱が伝わりにくくなるため、従来のようにミッドプレートや補強布等を追設する必要がない。したがって、インフレータの熱のバッグ本体への影響を回避しつつ、エアバッグ装置の構造を簡素にすることができる。
さらに、従来は、バッグ本体の基端部とインフレータは、それぞれ個別にボルト・ナット等によりリテーナに取り付けられていた。本発明によれば、バッグプレートにより、バッグ本体の基端部とインフレータを同時にリテーナに固定することができるので、部品点数を減らすこともできる。
【００１３】
本発明のエアバッグ装置においては、前記インフレータが円筒状であり、  前記バッグプレートが、前記インフレータの円筒外周面に沿う内面部を有し、  該内面部に線状突部（ビード）が形成されており、  該ビードが前記インフレータの円筒外周面に接するものとすることができる。
この場合、バッグプレートのビードがインフレータの円筒外周面に線接触するので、これら双方が直接接触する面積が小さくなる。したがって、インフレータの作動時に生じる熱がバッグプレートに伝わりにくくなる。さらに、ビードはプレス加工等によって容易に形成することができるので、部品コストが高くならないという利点もある。
【００１４】
また、本発明のエアバッグ装置においては、前記リテーナが、前記インフレータの円筒外周面に沿う内面部を有し、  該内面部に線状突部（ビード）が形成されており、  該ビードが前記インフレータの円筒外周面に接するものとすることができる。
この場合、リテーナのビードにより、円筒状のインフレータをリテーナ上にきちんと載せることができる。さらに、インフレータをバッグプレートのビードとリテーナのビード間で挟んだ状態で組み付けることができる。このため、インフレータがより確実に固定され、エアバッグ装置の組み付け精度が向上する。
【００１５】
さらに、本発明のエアバッグ装置においては、前記インフレータのガス噴出口と前記バッグプレート間に、所定の間隔が設けられているものとすることができる。
この場合、間隔によりインフレータとバッグプレートが密着せず、インフレータから噴出したガスがバッグプレートを通過しやすくなる。さらに、インフレータとバッグ本体との間隔も保たれるので、インフレータの熱がバック本体に影響しにくくなる。
なお、この間隔ｈは、２ｍｍ≦ｈ≦５ｍｍであることが好ましい。
【００１６】
さらにまた、本発明のエアバッグ装置においては、前記バッグプレートに、前記バッグ本体の基端部の開口端縁中央部を留める留め部材が設けられているものとすることができる。
バッグ本体の基端部の開口端縁中央部を留めることにより、組み立て工数を最小限に押え、且つ、バッグ本体の基端部を確実に固定できる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ説明する。
図１は、本発明の1実施例に係るエアバッグ装置の側面断面図である。
図２（Ａ）は同エアバッグ装置のバッグプレートの平面図であり、図２（Ｂ）は同バッグプレートの正面図であり、図２（Ｃ）は同バッグプレートの側面図である。
図３は、同エアバッグ装置のバッグプレートとバッグ本体の基端部とを組み付けた状態を裏面側から見た平面図である。
図４は、同エアバッグ装置のリテーナを裏面側から見た平面図である。
【００１８】
図１に示すように、本実施例のエアバッグ装置は、大きく分けて以下の各部からなる。
（１）緊急時に膨張・展開するバッグ本体１０
（２）バッグ本体１０の膨張・展開用のガスを供給するインフレータ１６
（３）バッグ本体１０及びインフレータ１６を収納・固定するためのリテーナ２０
（４）バッグ本体１０及びインフレータ１６をリテーナ２０に固定するためのバッグプレート４０
（５）図示されていないが、緊急時にインフレータ１６を作動させる加速度センサ及び電気回路、及びカバー。
【００１９】
以下、各部の詳細を説明する。
（１）バッグ本体１０
バッグ本体１０は、ナイロン等の織布からなる袋状体である。バッグ本体１０は、図１に示すように、通常時は折り畳まれてリテーナ２０内部に収容されている。バッグ本体１０の基端部（開口端）１０ａは、バッグプレート４０によりインフレータ１６とともにリテーナ２０内部に固定されている。なお、バッグ本体１０の基端部１０ａとバッグプレート４０の取り付け状態については、後に図３を参照しつつ詳述する。
【００２０】
（２）インフレータ１６
インフレータ１６は、バッグ本体１０を膨張・展開するためのガスを発生する装置である。このインフレータ１６自体は、従来より提供されているものを使用できる。この例のインフレータ１６は、図１に示すように、円筒外周面１７を有する円筒体であり、内部にはプロペラント（図示されず）が収納されている。円筒外周面１７には、図示せぬガス噴出口が複数形成されている。インフレータ１６には、イニシエータ（図示されず）が接続されている。このイニシエータは、センサ（図示されず）からの発火信号を受けて、インフレータ１６内部のプロペラントに点火する。
【００２１】
（３）リテーナ２０
図１、図４に示すように、リテーナ２０は、インフレータ１６の配置される底部２２を備えている。この底部２２は、中央部（図１に示す断面）が半六角断面状に湾曲しており、図４に示す同中央部の左右の両端部２４が半円状に形成されている。この両端部２４には、内側（底部２２上面側）に隆起したビード２４Ａが形成されている。組み付け状態において、ビード２４Ａはインフレータ１６の円筒外周面１７に線接触する。このビード２４Ａの高さは、２ｍｍ以上、５ｍｍ以下であることが好ましい。
【００２２】
底部２２の上端には、フランジ状の締結部２３が形成されている。この締結部２３には、計４個のボルト孔２３ａ〜２３ｄが形成されている。ボルト孔２３ａ、２３ｂの間隔は、ボルト孔２３ｃ、２３ｄの間隔よりも広くなっている。これらボルト孔２３ａ〜２３ｄは、バッグ本体１０及びバッグプレート４０を固定するためのボルトＢ１〜Ｂ４（図２参照）に対応して形成されている。このように、ボルト孔２３ａ、２３ｂの間隔とボルト孔２３ｃ、２３ｄの間隔を変えることにより、バッグプレート４０をリテーナ２０に組み付ける際の誤組が防止される。
【００２３】
リテーナ２０の締結部２３には、ボルト孔２３ａ、２３ｂ間及びボルト孔２３ｃ、２３ｄ間に直線状のビード２３Ａが形成されている。このビード２３Ａは、リテーナ２０の剛性強化ビードであって、上述したビード２４Ａとは役割が異なる。同締結部２３の左右端部上側には、半円環状のアーチ部２５が設けられている。同アーチ部２５には、孔２５ａが形成されている。組み付け状態において、この孔２５ａにはバッグプレート４０の突片４９が挿通される。
【００２４】
リテーナ２０の底部２２の四辺からは、側壁２１Ａ〜２１Ｄが立ち上がっている。図１に示すように、側壁２１Ａは側壁２１Ｂよりも高くなっている。リテーナ２０の側壁２１Ａ、２１Ｂと直交する２つの側壁２１Ｃ、２１Ｄには、下端側が半円状に切欠かれた孔（図示されず）が形成されており、この孔からインフレータ１６が挿通される。各側壁２１Ａ〜２１Ｄの上端縁には、波形２１´が形成されてれている（図１参照）。この波形２１´は、バッグ展開時の衝撃に対して補強の役割を果たす。
【００２５】
リテーナ２０の底部２２と側壁２１Ａの外面には、ピボット溶接等により車載ブラケット２９が取り付けられている。この車載ブラケット２９は、リテーナ２０を車体内部フレームへ取り付けるためのものである。一方、側壁２１Ａ、２１Ｂの側面には、車両のインスツルメントパネルへの取付ブラケット２７がピボット溶接等により取り付けられている。なお、図４に示す側壁２１Ｃ、２１Ｄの上端縁のブラケット２８も車体への取付ブラケットである。
【００２６】
（４）バッグプレート４０
図１〜図３に示すバッグプレート４０は、リテーナ２０の内側にバッグ本体１０及びインフレータ１６を固定するためのものである。図２に最も分かり易く示すように、このバッグプレート４０は、半円形のアーチ状をしたアーチ部４２と、このアーチ部４２の両端縁のフランジ部４１を有する。アーチ部４２の中央部には、インフレータ１６からのガスを通す３個の方形開口４５と、この方形開口４５を挟んで両側のほぼ円形をした円形開口４７が開けられている。
【００２７】
バッグプレート４０のアーチ部４２において、円形開口４７の外側（図２（Ａ）の左右両側）には、内側（アーチ部４２裏面側）に隆起したビード４２Ａが形成されている。組み付け状態において、ビード４２Ａはインフレータ１６の円筒外周面１７に線接触する。このビード４２Ａの高さは、２ｍｍ以上、５ｍｍ以下であることが好ましい。このビード４２Ａの高さ分の間隔が、図１に示すように、インフレータ１６の円筒外周面１７と、バッグプレート４０のアーチ部４２内面間の間隔となる。このビード４２Ａにより、バッグプレート４０とインフレータ１６の円筒外周面１７とが直接接触する面積が小さくなり、これら双方の間に間隔が形成されるため、インフレータ１６の作動時に生じる熱がバッグプレート４０に伝わりにくくなる。
【００２８】
バッグプレート４０のアーチ部４２の長手方向中間部には、引掛け片４６が切り込み形成されている。同引掛け片４６は、図３に示すように、バッグ本体１０の基端部１０ａの孔１０ａ´に引掛けられ、バッグ本体１０の基端部１０ａの幅方向中央部を留める。一方、アーチ部４２の左右外端部には、突片４９が切り込み形成されている。この突片４９は、図２（Ｂ）及び（Ｃ）に示すように、アーチ部４２内面側に折り込み可能である。突片２９は、図３に示すように、バッグ本体１０の基端部１０ａの側部１０ａ″を貫通する。組み付け状態において、突片２９は、リテーナ２０のアーチ部２５の孔２５ａに差し込まれる。
【００２９】
バッグプレート４０のフランジ部４１には、リテーナ２０の締結部２３の孔２３ａ〜２３ｄに対応した位置に、ボルトＢ１〜Ｂ４が挿通配置されている。これらボルトＢ１〜Ｂ４により、バッグプレート４０とバッグ本体１０がリテーナ２０に締結されるとともに、バッグプレート４０のアーチ部４２とリテーナ２０の底面２２間でインフレータ１６が固定される。フランジ部４１には、ボルトＢ１、Ｂ２間及びボルトＢ３、Ｂ４間に直線状のビード４１Ａが形成されている。このビード４１Ａは、バッグプレート４０の剛性強化ビードである。
なお、各ビード４１Ａ、４２Ａは、例えばプレス加工等により形成することができる。
【００３０】
次に、上記のエアバッグ装置の組み付け状態について説明する。
本実施例のエアバッグ装置は、まずバッグ本体１０とバッグプレート４０を、図３に示すように組み付ける。これは、バッグ本体１０の基端部１０ａの孔１０ａ´に、バッグプレート４０の引掛け片４６を引掛けるとともに、バッグ本体１０の基端部１０ａの側部１０ａ″にバッグプレート４０の突片４９を差し込む。これで、バッグ本体１０の基端部１０ａとバッグプレート４０が固定される。
【００３１】
次いで、一体になったバッグ本体１０とバッグプレート４０を、リテーナ２０の内側に配置する。このとき、リテーナ２０の締結部２３のボルト孔２３ａ、２３ｂの間隔とボルト孔２３ｃ、２３ｄの間隔（バッグプレート４０のボルトＢ１、Ｂ２の間隔とボルトＢ３、Ｂ４の間隔）が異なるので、バッグプレート４０をリテーナ２０に組み付ける際の誤組が防止される。リテーナ２０にバッグプレート４０を配置した後は、各ボルトＢ１〜Ｂ４を仮締めしておく。
【００３２】
さらに、このリテーナ２０の側壁２１Ｃあるいは２１Ｄの側方から、インフレータ１６を挿通して配置する。この状態で、バッグプレート４０の四ヶ所のボルトＢ１〜Ｂ４を完全に締め付ける。この組み付け完了状態においては、インフレータ１６の円筒外周面１７には、バッグプレート４０のビード４２Ａと、リテーナ２０のビード２４Ａが接する。つまり、インフレータ１６は、リテーナ２０とバッグプレート４０間で挟まれた状態で固定される。
なお、インフレータ１６を予めリテーナ２０の底部２２上に配置してからバッグプレート４０を組み付けるようにしてもよい。
【００３３】
エアバッグ装置は、リテーナ２０の取付ブラケット２７及び車載ブラケット２８、２９により、車体内に固定される。例えば、助手席用エアバッグ装置として用いる場合は、車両のインスツルメントパネル内に固定される。
【００３４】
このようなエアバッグ装置は、通常時は図１のように、バッグ本体１０は折り畳まれてリテーナ２０内に収容されている。この状態から、乗り物が衝突したりすると、図示せぬセンサがこれを検知して、インフレータ１６のイニシエータに発火信号が送られる。このイニシエータが点火してインフレータ１６内のプロペラントが燃焼し、インフレータ１６のガス噴出口から展開ガスが発生する。発生したガスは、バッグプレート４０の方形開口４５及び円形開口４７を通過してバッグ本体１０内に供給される。
【００３５】
このとき、バッグプレート４０のビード４２Ａがインフレータ１６の円筒外周面１７に線接触しているので、これら双方が直接接触する面積が小さく、インフレータ１６の作動時に生じる熱がバッグプレート４０に伝わりにくい。さらに、ビード４２Ａの高さ分だけ、インフレータ１６の円筒外周面１７のガス噴出口と、バッグプレート４０のアーチ部４２内面と間の間隔が確保されているので、インフレータ１６の円筒外周面１７とバッグプレート４０のアーチ部４２が密着せず、インフレータ１６の熱がバック本体１０に影響しにくい。
【００３６】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、インフレータが発火したときの熱のバッグ本体への悪影響を低減できるとともに、組み付け構造を簡単にできるエアバッグ装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の1実施例に係るエアバッグ装置の側面断面図である。
【図２】図２（Ａ）は同エアバッグ装置のバッグプレートの平面図であり、図２（Ｂ）は同バッグプレートの正面図であり、図２（Ｃ）は同バッグプレートの側面図である。
【図３】同エアバッグ装置のバッグプレートとバッグ本体の基端部とを組み付けた状態を裏面側から見た平面図である。
【図４】同エアバッグ装置のリテーナを裏面側から見た平面図である。
【図５】従来のエアバッグ装置の一例を模式的に示す側面断面図である。
【符号の説明】
１０  バッグ本体                          １０ａ  基端部（開口端）
１６  インフレータ                        １７  円筒外周面
２０  リテーナ                            ２１Ａ〜２１Ｄ  側壁
２２  底部                                ２３  締結部
２４  両端部                              ２３Ａ、２４Ａ  ビード
２３ａ〜２３ｄ  ボルト孔                  ２５  アーチ部
２５ａ  孔                                ４０  バッグプレート
４１  フランジ部                          ４２  アーチ部
４１Ａ、４２Ａ  ビード                    ４５  方形開口
４６  引掛け片                            ４７  円形開口
４９  突片                                Ｂ１〜Ｂ４  ボルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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