(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持線にシースを施して支持線部を形成し、光ファイバ心線を複数本並列に連結してなる光ファイバテープ心線にシースを施して断面縦長のケーブル部を形成し、上記支持線部と上記ケーブル部とを首部で連結した光ファイバケーブルにおいて、
上記ケーブル部のシースにおける長辺側側面のそれぞれに、２本以上のノッチと、切断面同士が接着された１本以上の切り込み部とが形成され、
上記ノッチは、短辺側側面と平行に引いた直線上に上記光ファイバテープ心線が存在しない位置に形成され、
上記切り込み部は、短辺側側面と平行に引いた直線上に上記光ファイバテープ心線が存在する位置に形成され、
上記各長辺側側面を結ぶ軸線方向の上記切り込み部の深さは、上記ノッチの深さ以上の深さとされること
を特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
上記切り込み部は、上記ケーブル部のシースの長辺側側面から内部にかけて一旦切り込んで、その切り込みを再度接合させて形成された請求項１記載の光ファイバケーブル。
【請求項３】
上記ノッチ及び上記切り込み部は、各長辺側側面で左右対称に形成されている請求項１または２記載の光ファイバケーブル。
【請求項４】
上記ケーブル部が、複数の光ファイバテープ心線を有する請求項１〜３いずれかに記載の光ファイバケーブル。
【請求項５】
上記複数の光ファイバテープ心線は、上記光ファイバ心線が互いに１／２心ずれて重ね合わせられている請求項４記載の光ファイバケーブル。
【請求項６】
上記複数の光ファイバテープ心線の間に、介在が縦添えされている請求項４または５記載の光ファイバケーブル。
【請求項７】
上記光ファイバテープ心線と上記シースとの間に、介在が縦添えされている請求項１〜６いずれかに記載の光ファイバケーブル。
【請求項８】
上記介在が、テープ状に形成されている請求項６または７記載の光ファイバケーブル。
【請求項９】
上記介在が、ポリエステル系材料で形成されている請求項８記載の光ファイバケーブル。
【請求項１０】
上記介在が、繊維形状に形成されている請求項６または７記載の光ファイバケーブル。
【請求項１１】
上記介在が、アラミド繊維で形成されている請求項１０記載の光ファイバケーブル。
【請求項１２】
上記光ファイバ心線は、その外側に形成され着色紫外線硬化樹脂からなる着色層と、その着色層の外周に形成され紫外線硬化樹脂からなり層厚０．４ｍｍ以上に形成されたオーバーコート層とを有する請求項１〜１１いずれかに記載の光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、地下管路内や電柱間に架設し、電柱からビル、マンション、宅内等に引き込む光ファイバケーブルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＦＴＴＨ（Fiber To The Home）等の用途で、高速、大容量通信を行うため、複数の光ファイバを積層して収容したテープ積層型光ファイバケーブルが、空中及び地下に広く布設されている。
【０００３】
図１９は、従来のテープ積層型光ファイバケーブルの断面図である。図１９に示すように光ファイバケーブル１００は、光ファイバテープ心線（ファイバテープユニット）１０１を収容するケーブル部１０２と、ケーブル部１０２を支持する支持線部１０３とからなり、ケーブル部１０２と支持線部１０３とは互いに平行に首部１０４を介して一体に結合されている。
【０００４】
ケーブル部１０２は、積層された２枚の光ファイバテープ心線１０１，１０１の両側に一対のテンションメンバ（抗張力体）１０５，１０５が添設され、光ファイバテープ心線１０１及びテンションメンバ１０５が一括してＰＥ、難燃性ＰＥまたはＰＶＣ等の熱可塑性樹脂のケーブルシース１０６で被覆されてなる。ケーブル部１０２の両側面（図中左右方向）には、ケーブルシース１０６を破断してケーブル部１０２から光ファイバテープ心線１０１を取り出す際に使用するノッチ１０７が形成されている。テンションメンバ１０５は、導電性金属線、またはガラス繊維、プラスチック等の非導電性金属線で形成されている。
【０００５】
支持線部１０３は、鋼線等の金属線で形成された支持線１０８と、支持線１０８を被覆する支持線側シース１０９とからなる。支持線側シース１０９及び首部１０４は、ケーブルシース１０６と同様に熱可塑性樹脂で形成されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２７１８７０号公報
【特許文献２】特開２００３−３１５６４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
近年のＦＴＴＨの需要拡大に伴い、多心の光ファイバケーブルから単心の光ファイバ心線を分岐させるために、光ファイバケーブル１００を布設した後、ケーブルの中間（架空）で分岐させて光ファイバテープ心線１０１を取り出す工法（以下、「中間後分岐処理」と称する）が適用されるようになっている。
【０００８】
中間後分岐処理において、光ファイバケーブル１００から光ファイバテープ心線１０１を取り出す方法について図２０、図２１（図１９中の支持線部１０３及び首部１０４を省略する）に基づいて説明する。
【０００９】
図２０に示すように、光ファイバテープ心線１０１を取り出すには、ケーブルシース１０６を分割して取り出す。この際、ケーブルシース１０６の両側のノッチ１０７，１０７に、工具（ディタッチャ）１１１の爪１１２を挿入し、ケーブルシース１０６を上下方向に引き裂くべく、爪１１２でケーブルシース１０６を中心から互いに反対方向に力を加える。すると、ケーブルシース１０６がノッチ１０７から裂けて２つに分割される。
【００１０】
しかしながら、図２１に示すように、シース１０６を２つに分割すると、片方のシース１０６ｂから光ファイバテープ心線１０１が分離せずに残ってしまい、光ファイバテープ心線１０１を取り出すことができないという問題がある。
【００１１】
光ファイバテープ心線１０１が一方のシース１０６ｂ内に残ってしまう理由は、両ノッチ１０７，１０７間に光ファイバテープ心線１０１が位置するので、ケーブルシース１０６を分割させる際に、両ノッチ１０７，１０７内に挿入された爪１１２が、シース１０６を光ファイバテープ心線１０１側に押し込み、ケーブルシース１０６と光ファイバテープ心線１０１とを密着させてしまうためである。
【００１２】
また、近年、蝉が産卵管をノッチ１０７に突き刺すことにより光ファイバケーブル１００の断線事故が多発している。これは、蝉の産卵管がノッチ１０７に誘導されてケーブルシース１０７に突き刺さり、ノッチ１０７の内側にテープ心線１０１が存在するため、光ファイバテープ心線１０１を傷つける、或いは破損させることにより発生している。
【００１３】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解決し、光ファイバテープ心線をケーブルシースから分離して取り出せることができ、かつ、蝉による断線の確率を低くすることができる光ファイバケーブルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、支持線にシースを施して支持線部を形成し、光ファイバ心線を複数本並列に連結してなる光ファイバテープ心線にシースを施して断面縦長のケーブル部を形成し、上記支持線部と上記ケーブル部とを首部で連結した光ファイバケーブルにおいて、上記ケーブル部のシースにおける長辺側側面のそれぞれに、２本以上のノッチと、切断面同士が接着された１本以上の切り込み部とが形成され、上記ノッチは、短辺側側面と平行に引いた直線上に上記光ファイバテープ心線が存在しない位置に形成され、上記切り込み部は、短辺側側面と平行に引いた直線上に上記光ファイバテープ心線が存在する位置に形成され、上記各長辺側側面を結ぶ軸線方向の上記切り込み部の深さは、上記ノッチの深さ以上の深さとされている光ファイバケーブルである。
【００１５】
請求項２の発明は、上記切り込み部が、上記ケーブル部のシースの長辺側側面から内部にかけて一旦切り込んで、その切り込みを再度接合させて形成された請求項１記載の光ファイバケーブルである。
【００１６】
請求項３の発明は、上記ノッチ及び上記切り込み部が、各長辺側側面で左右対称に形成されている請求項１または２記載の光ファイバケーブルである。
【００１７】
請求項４の発明は、支持線にシースを施して支持線部を形成し、光ファイバ心線を複数本並列に連結してなる光ファイバテープ心線にシースを施して断面縦長のケーブル部を形成し、上記支持線部と上記ケーブル部とを首部で連結した光ファイバケーブルにおいて、上記ケーブル部のシースにおける長辺側側面のそれぞれに、２本以上のノッチと、１本以上の空隙部とが形成され、上記ノッチは、短辺側側面と平行に引いた直線上に上記光ファイバテープ心線が存在しない位置に形成され、上記空隙部は、短辺側側面と平行に引いた直線上に上記光ファイバテープ心線が存在する位置に形成され、上記空隙部が形成される位置における上記各長辺側側面を結ぶ軸線方向断面の樹脂密度は、上記ノッチが形成される位置における上記各長辺側側面を結ぶ軸線方向断面の樹脂密度以下の樹脂密度とされている光ファイバケーブルである。
【００１８】
請求項５の発明は、上記空隙部が、上記長辺側側面に切り込みを入れた際に空気を取り込んで形成されている請求項４記載の光ファイバケーブルである。
【００１９】
請求項６の発明は、上記ノッチ及び上記空隙部は、各長辺側側面で左右対称に形成されている請求項４または５記載の光ファイバケーブルである。
【００２０】
請求項７の発明は、上記ケーブル部が、複数の光ファイバテープ心線を有する請求項１〜６いずれかに記載の光ファイバケーブルである。
【００２１】
請求項８の発明は、上記複数の光ファイバテープ心線が、上記光ファイバ心線が互いに１／２心ずれて重ね合わせられている請求項７記載の光ファイバケーブルである。
【００２２】
請求項９の発明は、上記複数の光ファイバテープ心線の間に、介在が縦添えされている請求項７または８記載の光ファイバケーブルである。
【００２３】
請求項１０の発明は、上記光ファイバテープ心線と上記シースとの間に、介在が縦添えされている請求項１〜９いずれかに記載の光ファイバケーブルである。
【００２４】
請求項１１の発明は、上記介在が、テープ状に形成されている請求項９または１０記載の光ファイバケーブルである。
【００２５】
請求項１２の発明は、上記介在が、ポリエステル系材料で形成されている請求項１１記載の光ファイバケーブルである。
【００２６】
請求項１３の発明は、上記介在が、繊維形状に形成されている請求項９または１０記載の光ファイバケーブルである。
【００２７】
請求項１４の発明は、上記介在が、アラミド繊維で形成されている請求項１３記載の光ファイバケーブルである。
【００２８】
請求項１５の発明は、上記光ファイバ心線が、その外側に形成され着色紫外線硬化樹脂からなる着色層と、その着色層の外周に形成され紫外線硬化樹脂からなり層厚0.4ｍｍ以上に形成されたオーバーコート層とを有する請求項１〜１４いずれかに記載の光ファイバケーブルである。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、光ファイバテープ心線をケーブルシースから分離して取り出せることができると共に、蝉による断線の確率を低くすることができるという優れた効果を発揮する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の好適な一実施形態を添付図面に基づいて詳述する。
【００３１】
本実施の形態の光ファイバケーブルは、複数本の光ファイバ心線を並列に連結してなる光ファイバテープ心線を備えるものであり、まず、光ファイバ心線及び光ファイバテープ心線について説明する。
【００３２】
図２に示すように、光ファイバ心線３０は、ガラス系材料で形成された光ファイバ（光ファイバ裸線）３１と、光ファイバ３１を被覆する一次被覆層３２と、一次被覆層３２を被覆する二次被覆層３３と、二次被覆層３３を被覆する着色層３４と、着色層３４を被覆するオーバコート層３５とからなる。各層は、それぞれ光ファイバ３１を中心とする同心円筒形状に形成されている。一次被覆層３２及び二次被覆層３３は、光ファイバ３１を衝撃や外傷から保護するための層である。着色層３４は、光ファイバを識別するための着色を施す層である。オーバコート層３５は、光ファイバ心線３０を複数本並列に連結して形成してなる光ファイバテープ心線から、１本の光ファイバ心線を分離させる際、その取扱い（ハンドリング）を容易にするために、ある程度の太さの直径を有する心線を形成するべく設けられる層である。オーバコート層３５は、その直径（外径）が0.4ｍｍ以上に形成されるのが好ましい。一次被覆層３２、二次被覆層３３、着色層３４及びオーバコート層３５はいずれも紫外線硬化樹脂で形成されており、例えば、オーバコート層３５は、一次被覆層３２より軟性でかつ二次被覆層３３より硬性な紫外線硬化樹脂で形成される。
【００３３】
図３に示すように、光ファイバテープ心線４０は、図２の光ファイバ心線３０を４本並列に連結して形成されるものである。各光ファイバ心線３０を並列に並べ、その周囲を連結材４１で一括に覆って連結している。光ファイバテープ心線４０は、光ファイバ心線３０に沿って紫外線硬化樹脂からなる連結材４１を被覆しており、凹凸（図３中、凸部４２、凹部４３）が形成されたタイプのものである。他に、図４に示すように、各光ファイバ３０間の一部を紫外線硬化樹脂からなる連結材４４で埋めて連結したタイプの光ファイバテープ心線４５を用いてもよい。
【００３４】
本実施の形態の光ファイバケーブルについて説明する。
【００３５】
図１に示すように、光ファイバケーブル１０は、光ファイバテープ心線４０を収容するケーブル部１１と、ケーブル部１１を支持するための支持線部１２と、ケーブル部１１と支持線部１２とを連結する首部１３とからなる。
【００３６】
支持線部１２は、支持線（抗張力体）１４とその外周を覆う支持線側シース１５とで構成される。
【００３７】
ケーブル部１１は、積層された２枚の光ファイバテープ心線４０と、光ファイバテープ心線４０に沿って配置される少なくとも一本（図１では２本）のテンションメンバ（抗張力体）１６，１６との周囲がケーブルシース１７で覆われて形成されている。ケーブル部１１では、複数の光ファイバ心線３０が並ぶ方向において、光ファイバテープ心線４０の両側にそれぞれテンションメンバ１６、１６が配置されている。テンションメンバ１６，１６を設けることで、テンションメンバ１６，１６に張力を分散させ、光ファイバテープ心線４０に張力を掛けないようにしている。ケーブルシース１７は、複数の光ファイバ心線３０が並ぶ方向を縦方向（上下方向）とすると、その断面が略縦長長方形に形成されている。以後、光ファイバテープ心線４０に平行である側のケーブルシース１７表面を長辺側側面２１とし、光ファイバテープ心線４０に垂直である側（首部１３が接続されている側）のケーブルシース１７表面を短辺側側面２２とする。
【００３８】
首部１３は、ケーブル部１１と支持線部１２とを連結する部材であり、ケーブル部１１長手方向に所定間隔ごとに（間欠的に）設けられている。ただし首部１３は、ケーブル部１１長手方向に連続して設けてもよい。
【００３９】
光ファイバケーブル１０は、光ファイバテープ心線４０、支持線１４、テンションメンバ１６の周囲にシースとなる樹脂を押し出し成形により形成されるもので、支持線側シース１５とケーブルシース１７と首部１３とは、同じ材料で形成される。
【００４０】
さらに、本実施の形態の光ファイバケーブル１０は、ケーブル部１１の両長辺側側面２１に、切り込み部１８とノッチ１９が形成されている。
【００４１】
本実施の形態の光ファイバケーブル１０では、ケーブルシース１７の長辺側側面２１，２１のそれぞれに、２本以上のノッチ１９と、１本以上の切り込み部１８とを形成し、上記ノッチ１９は、短辺側側面２２と平行に引いた直線（図中、破線２４）上に光ファイバテープ心線４０が存在しない位置に形成され、切り込み部１８は短辺側側面２２と平行に引いた直線（図中破線２３）上に光ファイバテープ心線４０が存在する位置に形成されている。
【００４２】
切り込み部１８は、切断面を接合して形成されたものであり、具体的には、ケーブルシース１７を形成する際に、光ファイバテープ心線４０の左右の長辺側側面２１，２１から内部にかけてケーブルシース１７を一旦切り込んで成形すると共に、その切り込みを再度接合させて成形させた部分であり、分離可能に形成されている。したがって、切り込み部１８は、その切断面が粗く結合して形成されている。ここで、光ファイバケーブル長手方向に連続する切り込みによって形成される切り込み面同士が再度結合させてできた面を切り込み部の切断面とし、「切断面が粗く結合」とは切り込み面同士の接着力が小さいこと、すなわち樹脂が硬化する際に、切断面同士が完全に（十分に密着して）接着していないことを意味する。
【００４３】
ケーブル部１１の両長辺側に２本ずつ形成されるノッチ１９，１９は、ケーブル部１１長手方向に連続して形成されるＶ溝（断面三角形状の溝）である。本実施の形態では、２本のノッチ１９，１９は切り込み部１８の上下に１本ずつ形成されている。
【００４４】
また、切り込み部１８とノッチ１９，１９は、長辺側側面で左右対称となるように形成されている。すなわち、各切り込み部１８及びノッチ１９，１９が、それぞれ長辺側側面２１，２１から同じ距離でかつ、一方の短辺側側面２２からの距離が同じ位置に、同じ形状に形成されている。また、切り込み部１８は、ノッチ１９，１９の深さと等しいかまたは深く形成され、例えば、ノッチ１９の深さ及び幅を0.5ｍｍとし、切り込み部１８の深さを0.5〜0.9ｍｍとするのがよい。
【００４５】
次に、光ファイバケーブル１０の製造方法について説明する。
【００４６】
図５に示すように、製造装置５０は、光ファイバテープ心線４０を送り出す光ファイバテープ心線送出装置５１，５１と、支持線１４を送り出す支持線送出装置５２と、テンションメンバ１６，１６を送り出すテンションメンバ送出装置５３，５３と、送り出されたこれらの線材をそれぞれ所定の位置に集合させる集合ダイス５４と、集合された線材にシースを施すための樹脂を被覆する押し出しヘッド５５と、ケーブル部１１に支持線部１２に対する余長をつける余長形成用プーリー５６と、樹脂を冷却して硬化させる冷却水槽５７と、光ファイバケーブル１０を引き取る引取装置５８と、光ファイバケーブル１０を巻き取る巻取装置（ドラム）５９とで構成される。
【００４７】
各送出装置５１，５２、５３から送り出された光ファイバテープ心線４０，４０、支持線１４、及びテンションメンバ１６，１６（以上、線材）は、集合ダイス５４で集合されると共に、各々が所定の位置に配置されるようにガイドされる。押し出しヘッド５５では、各線材を通すと共に、線材の周囲に形成された型に加熱された樹脂が押し出される。これにより、支持線部１２及びケーブル部１１が形成され、同時に首部１３も形成される。このときケーブルシース１７には切り込み部１８及びノッチ１９が形成される。樹脂が施された線材は、余長形成用プーリー５６に巻き取られてケーブル部１１に余長が形成され、冷却装置５７で樹脂が冷却されて硬化されて、光ファイバケーブル１０が得られる。得られた光ファイバケーブル１０は、巻取装置５９でドラムに巻き取られる。
【００４８】
ここで、押し出しヘッド５５において、切り込み部１８を形成する方法について図６に基づいて説明する。押し出しヘッド５５では、支持線側シース１５，ケーブルシース１７、及び首部１３が同時に形成されるが、ケーブル部１１の形成について説明する。
【００４９】
図６に示すように、押し出しヘッド５５は、光ファイバテープ心線４０を挿通させる光ファイバテープ心線挿通路６１と、ケーブルシース１７を形成するための材料である樹脂を注入する樹脂注入路６２と、光ファイバテープ心線挿通路６１と樹脂注入路６２に連通し、断面がケーブルシース１７の形状に形成された樹脂押出孔６３とが設けられている。さらに、樹脂押出孔６３の内壁には、鋭利な突起状の切り込み形成手段６４が設けられ、切り込み形成手段６４は、光ファイバテープ心線４０が通る経路の両側に設けられている。
【００５０】
押し込みヘッド５５では、集合ダイス５４から送られる光ファイバテープ心線４０を通しながら、光ファイバテープ心線４０の周囲にシースとなる樹脂を押し出してケーブル部１１を形成する。
【００５１】
具体的には、樹脂押出孔６３では、光ファイバテープ心線４０の周囲に加熱された樹脂が樹脂注入路６２から注入され、その樹脂が光ファイバテープ心線４０と共に押し出される。この間、樹脂押出孔６３の区間ａを通っている光ファイバテープ心線４０の両側の樹脂には、切り込み形成手段６４により、切り込み（切断面）が形成される。樹脂押出孔６３内で、かつ、区間ａを通った後の区間ｂでは、樹脂は切り込み形成手段６４から開放され、樹脂の注入圧力により切り込みを塞ぐように再度接着する。そこで、切り込みが完全に接着する前に区間ｂを通過し終えるように、押し込みヘッド５５を設計することで、固化が不完全な状態のまま区間ｂを通過し終える。区間ｃは樹脂押出孔６３内での樹脂圧から開放され、樹脂の切り込みの硬化が進展しない。この状態で、樹脂（シース）の切り込みが徐々に冷やされ、その後冷却装置５７にて冷却されることで、樹脂は固化してシースを形成する。これにより、切り込みによって形成された切断面が互いに完全に接着しない状態で硬化して、切り込み部１８として形成される。
【００５２】
光ファイバケーブル１０は、光ファイバケーブル１０を敷設した後に、中間後分岐処理を行うべく架空でケーブル部１１内から光ファイバテープ心線４０を取り出すことがある。光ファイバテープ心線４０の取り出す際の光ファイバケーブル１０の作用について説明する。ただし、図７、図８では支持線部及び首部を省略している。
【００５３】
図７に示すように、架空の光ファイバケーブル１０において、ファイバ分離用工具７１の爪部７２をノッチ１９，１９に挿入する。爪部７２を挿入した後、互いに反対方向（図７中、矢印方向）に工具を引く。
【００５４】
図８に示すように、ファイバ分離用工具７１で互いに反対方向に引かれる力により、長辺側側面２１の中央に形成された切り込み部１８からケーブルシース１７が切り裂けて、２つのシース１７ａ，１７ａに分割される。切り込み部１８からケーブルシース１７が裂ける理由は、切り込み部１８が、その切断面の結合が粗いため、反対方向（図７中、矢印方向）に力を加えると分離し易い部分となっており、かつ、光ファイバケーブル１０では、深さの最も深い切り込み部１８が、切り込み部１８から短辺側側面２２と平行に引いた線２３（図１参照）上に光ファイバテープ心線４０が収容されているので、切り込み部１８が形成された箇所のシース厚さが、端側のノッチ１９，１９が形成されたシース厚さより薄くなっているためである。
【００５５】
したがって、本光ファイバケーブル１０は、光ファイバテープ心線４０をケーブルシース１７から分離して取り出せることができる。
【００５６】
さらに、光ファイバケーブル１０では、光ファイバテープ心線４０の左右にノッチが形成されていないので、蝉の産卵管がノッチに誘導されてシースに突き刺さり、光ファイバテープ心線４０を傷つけるといったことがない。また、長辺側側面２１に形成されたノッチ１９の内側には光ファイバテープ心線４０が存在しないので、長辺側側面２１のノッチ１９に誘導されて蝉の産卵管が突き刺されても、産卵管は光ファイバテープ心線４０に接触することがなく、光ファイバケーブル１０の断線の確率を低くすることができる。
【００５７】
以上、説明してきた光ファイバケーブル１０では、４心の光ファイバテープ心線４０を２層に積層してケーブルシース１７内に収容したものであるが、収容する光ファイバ心線３０の本数（光ファイバテープ心線４０の枚数）はいくつでもよい。
【００５８】
例えば、図９に示すように、ケーブルシース１７内に４心の光ファイバテープ心線４０を一層のみ収容してもよく、図１０に示すように、４心の光ファイバテープ心線を並列に３枚並べて２層に積層してもよい（合計６枚）。また、ケーブルシース１７の長辺側側面に形成されるノッチ１９の本数もいくつでもよい（図１０では各４本）。ただし、ノッチ１９，１９は、光ファイバテープ心線４０の左右のケーブルシース１７表面には形成されない。
【００５９】
また、本実施の形態では、２枚の光ファイバテープ心線４０は、それらが各々有する光ファイバ心線が互いに１／２心ずれて重ね合わせられているが、光ファイバテープ心線４０，４０同士の積層方法は、これに限定されない。
【００６０】
次に、光ファイバケーブルの他の実施の形態について説明する。
【００６１】
図１１に示すように、基本的な構成部分は、上述した図１の光ファイバケーブル１０とほぼ同様であり、同一構成部分には、図１の場合と同一の符号を付してある。本実施の形態の光ファイバケーブル８０が、図１の光ファイバケーブル１０と異なる点は、切り込み部１８の代わりに空隙部８１が形成されている点である。
【００６２】
光ファイバケーブル８０は、光ファイバテープ心線４０の両側に、ケーブルシース１７内に空気を取り込んで成形された空隙部８１が形成されている。光ファイバテープ心線４０の両側に形成される空隙部８１，８１は、左右対称に形成されるのが好ましい。すなわち、両空隙部８１，８１が、それぞれ長辺側側面２１，２１から同じ距離でかつ、一方の短辺側側面２２からの距離が同じ位置に、同じ形状に形成されるのが好ましい。
【００６３】
図１１では、空隙部８１の断面形状が略長方形に示されているが、空隙部８１の断面形状はどんな形状でもよい。例えば、空隙部８１は、円形、楕円形に形成されてもよく、或いは、多数の気泡で形成されていてもよい。空隙部８１の存在により、少なくとも、ケーブルシース１７の長辺側側面２１から光ファイバテープ心線４０までにおける樹脂密度（ケーブルシース１７内における単位断面積当りの樹脂の占める割合）が、ケーブルシース１７の他の部分より小さければよい。すなわち、図８で説明した中間後分岐処理をする際に、ノッチ１９に分離用工具７１の爪部７２を挿入して、ケーブルシース１７が分割される方向に力を加えたとき、空隙部８１からケーブルシース１７が裂ける程度の空気が存在していればよい。
【００６４】
空隙部８１は、光ファイバテープ心線４０の両側の樹脂に切り込みを入れると共に空気を取り込んで形成される。具体的には、図６で説明した切り込みを形成する工程において、樹脂押出孔６３に連通する図示しない空気注入路（ノズル）を設け、ケーブルシース１７の押出成形中に、樹脂押出孔６３に空気を注入させる。すると、樹脂が切り込まれた箇所に空気が集まると共に、樹脂が徐々に硬化して空隙部８１が形成される。
【００６５】
或いは、空気注入路を設けなくとも、押し出しヘッド５５内に光ファイバテープ心線４０が送り込まれる時に、空気が樹脂押出孔６３内に侵入し、切り込み形成手段６４で樹脂を切り込むと、その切り込まれた樹脂に空隙部８１を形成することができる。例えば、図６に示した樹脂押出孔６３内に、切り込み形成手段６４として、樹脂押出方向において段階的に形状が変化した突起を設け、樹脂を押出成形してケーブルシース１７を形成しても空隙部８１を形成することができる。
【００６６】
本実施の形態の光ファイバケーブル８０も図１の実施の形態の光ファイバケーブル１０と同様の作用効果を有する。
【実施例】
【００６７】
次に、本発明の実施の形態について、実施例に基づいて説明するが、本発明の実施の形態はこれらの実施例に限定されるものではない。
【００６８】
実施例１として、図１に示した構造の光ファイバケーブルを作製した。各部材を形成する材料及び寸法は以下の通りである。
【００６９】
光ファイバケーブル１０の全体の寸法は高さ約9ｍｍ、幅約3.3ｍｍである。
【００７０】
光ファイバテープ心線４０は、長径（幅）2.05ｍｍ、短径（厚さ）0.52ｍｍであり、光ファイバテープ心線４０を構成する各光ファイバ心線３０の各層の外径については、光ファイバ３１の外径が約0.125μｍｍ、二次被覆層３３の外径が約0.245μｍ、着色層３４の外径が約0.255μｍ、オーバーコート層３５の外径が約0.50μｍである。
【００７１】
支持線１４及びテンションメンバ１６は、それぞれ亜鉛めっき鋼線で形成され、支持線１４の直径は2.3ｍｍ，テンションメンバ１６の直径は、0.4ｍｍである。
【００７２】
支持線側シース１５、ケーブルシース１７及び首部１３は低密度ポリエチレン樹脂を用いて形成した。また、首部１３は、ケーブル長手方向に連続的に形成した。ノッチ１９は深さ0.5ｍｍ、幅0.5ｍｍに形成した。
【００７３】
実施例２として、図１２に示される構造の光ファイバケーブル９２を作製した。光ファイバケーブル９２の各部材のサイズは実施例１と同じである。実施例２の光ファイバケーブル９２は、図１に示した光ファイバケーブル１０の光ファイバテープ心線４０を繊維形状の介在９２ａで覆ったものである。その繊維形状の介在９２ａはアラミド繊維で形成されるのが好ましい。
【００７４】
実施例３として、図１３に示される構造の光ファイバケーブル９３を作製した。光ファイバケーブル９３の各部材のサイズは実施例１と同じである。実施例３の光ファイバケーブル９３は、図１に示した光ファイバケーブル１０の光ファイバテープ心線４０の両側に、テープ状の介在９３ａ，９３ａを縦添えしたものである。テープ状の介在９３ａは離形性の良好なポリエステル系の材料で形成されるのが好ましい。
【００７５】
実施例４として、図１４に示される構造の光ファイバケーブル９４を作製した。光ファイバケーブル９４の各部材のサイズは実施例１と同じである。実施例４の光ファイバケーブル９４は、図１に示した光ファイバケーブル１０の光ファイバテープ心線４０の片側に、テープ状の介在９３ａを縦添えしたものである。
【００７６】
実施例５として、図１５に示した構造の光ファイバケーブル９５を作製した。光ファイバケーブル９５の各部材のサイズは実施例１と同じである。実施例５の光ファイバケーブル９５は、図１に示した光ファイバケーブル１０の光ファイバテープ心線４０の両側に、光ファイバテープ心線４０より幅の広いテープ状の介在９５ａを縦添えし、それらテープ状の介在９５ａの幅方向（図中上下方向）両端部を曲げて光ファイバテープ心線４０を覆ったものである。
【００７７】
実施例６として、図１６に示した構造の光ファイバケーブル９６を作製した。光ファイバケーブル９６の各部材のサイズは実施例１と同じである。実施例６の光ファイバケーブル９６は、図１に示した光ファイバケーブル１０の２枚の光ファイバテープ心線４０、４０の間に、テープ状の介在９３ａを縦添えしたものである。
【００７８】
実施例７として、図１７に示した構造の光ファイバケーブル９７を作製した。光ファイバケーブル９７の各部材のサイズは実施例１と同じである。実施例７の光ファイバケーブル９７は、図１に示した光ファイバケーブル１０の２枚の光ファイバテープ心線４０，４０の間に、繊維形状の介在９７ａを縦添えしたものである。
【００７９】
実施例８として、図１８に示される構造の光ファイバケーブル９８を作製した。光ファイバケーブル９８の各部材のサイズは実施例１と同じである。実施例８の光ファイバケーブル９８は、図１に示した光ファイバケーブル１０の一方の光ファイバテープ心線４０を繊維形状の介在９８ａで覆ったものである。
【００８０】
比較例１は、図１９に示した従来の光ファイバケーブルである。
【００８１】
実施例１〜実施例８及び比較例１の光ファイバケーブルを、図７及び図８で説明したようにケーブルシース１７から光ファイバテープ心線４０を取り出す取り出し試験（中間後分岐試験）を行った。取り出し試験では、ケーブルシース１７から光ファイバテープ心線４０を完全に取り出せた場合を合格としている。この結果を表１に示す。
【００８２】
【表１】
0004609250.tif 000002
【００８３】
表１に示すように、実施例１の光ファイバケーブルは、その合格率が96%であり、実施例２〜実施例８の光ファイバケーブルは、光ファイバテープ心線の周囲に介在を設けることで、ケーブルシース１７内に光ファイバテープ心線４０が滑り易い状態で収容され、実施例１よりも取り出し性が良好となり、いずれもその合格率が100%であった。以上、実施例１〜実施例８の光ファイバケーブルは、光ファイバテープ心線の取り出し性に大変優れるものである。
【００８４】
これに対して、比較例１の光ファイバケーブルは、その合格率が4%であり、光ファイバテープ心線の取り出し性が悪い。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の好適な実施の形態の光ファイバケーブルを示す断面図である。
【図２】光ファイバ心線を示す断面図である。
【図３】光ファイバテープ心線を示す断面図である。
【図４】光ファイバテープ心線を示す断面図である。
【図５】図１の光ファイバケーブルの製造装置を示す模式図である。
【図６】図５の押出ヘッドの簡略断面図である。
【図７】図１の光ファイバケーブルから光ファイバテープ心線を取り出す一工程を示す断面図である。
【図８】図１の光ファイバケーブルから光ファイバテープ心線を取り出す一工程を示す断面図である。
【図９】図１の光ファイバケーブルの第一の変形例を示す断面図である。
【図１０】図１の光ファイバケーブルの第二の変形例を示す断面図である。
【図１１】他の実施の形態の光ファイバケーブルを示す断面図である。
【図１２】実施例２の光ファイバケーブルを示す断面図である。
【図１３】実施例３の光ファイバケーブルを示す断面図である。
【図１４】実施例４の光ファイバケーブルを示す断面図である。
【図１５】実施例５の光ファイバケーブルを示す断面図である。
【図１６】実施例６の光ファイバケーブルを示す断面図である。
【図１７】実施例７の光ファイバケーブルを示す断面図である。
【図１８】実施例８の光ファイバケーブルを示す断面図である。
【図１９】従来の光ファイバケーブルを示す断面図である。
【図２０】図１９の光ファイバケーブルから光ファイバテープ心線を取り出す一工程を示す断面図である。
【図２１】図１９の光ファイバケーブルから光ファイバテープ心線を取り出す一工程を示す断面図である。
【符号の説明】
【００８６】
１０  光ファイバケーブル
１１  ケーブル部
１２  支持線部
１３  首部
１４  支持線
１５  支持線側シース
１６  テンションメンバ
１７  ケーブルシース
１８  切り込み部
１９  ノッチ
３０  光ファイバ心線
４０  光ファイバテープ心線
４１，４４  連結材
【図１】
0004609250.tif 000003
【図２】
0004609250.tif 000004
【図３】
0004609250.tif 000005
【図４】
0004609250.tif 000006
【図５】
0004609250.tif 000007
【図６】
0004609250.tif 000008
【図７】
0004609250.tif 000009
【図８】
0004609250.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0004609250.tif 000015
【図１４】
0004609250.tif 000016
【図１５】
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【図１６】
0004609250.tif 000018
【図１７】
0004609250.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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