(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
個々の負荷（３）を接続するか若しくは接続を切断する接触器（６）を各々が有している一群の負荷フィーダ（２）を保護するスイッチギア装置（１００）用のグループ保護モジュールであって、
前記グループ保護モジュールは短絡保護を行う回路ブレーカ（４）を含み、
前記回路ブレーカ（４）は、電力供給システム（１６）へ接続しかつ前記一群の負荷フィーダに接続するために前記グループ保護モジュールの供給側入力（１１）及び負荷側出力（１２）に接続され、
前記グループ保護モジュールは、前記負荷フィーダ（２）の各々によって検出可能な状態信号が、前記負荷フィーダ（２）のいずれかの前記接触器（６）がもはや非駆動状態であることを示す場合に、前記回路ブレーカ（４）をトリップする安全評価装置（５）を有していて、
前記グループ保護モジュールは、構成ユニットとされ、前記安全評価装置（５）に接続された第１及び第２のループコンタクト（１４、１５）を有し、
前記２つのループコンタクト（１４、１５）は、予め組み立てられた第１のコネクタ（１３）の構成部分であり、
前記第１のコネクタ（１３）は、ハウジングの外側からアクセス可能であり、前記負荷フィーダ（２）の第２のコネクタが前記グループ保護モジュールの前記第１のコネクタ（１３）に嵌合して自動的な自己確立状態シグナル伝送ループ（５０）を確立するようにされ、
前記状態信号伝送ループ（５０）が遮断されると前記安全評価装置が前記回路ブレーカ（４）をトリップすること、
を特徴とするグループ保護モジュール。
【請求項２】
前記グループ保護モジュールは、ＤＩＮレールに並び得るように搭載されるブロック状のハウジング（１０）を有することを特徴とする請求項１記載のグループ保護モジュール。
【請求項３】
前記第１及び前記第２のコネクタ（１３，３２）は、前記負荷フィーダ（２）が前記グループ保護モジュールに取り付けられる場合に、前記負荷フィーダ（２）の前記第２のコネクタ（３２）と前記グループ保護モジュールの前記第１のコネクタ（１３）とが自動的に嵌合されるように配されていることを特徴とする請求項１または２記載のグループ保護モジュール。
【請求項４】
前記安全評価装置（５）は、緊急切断動作の後にのみ遮断用の前記状態信号伝送ループを確認することを特徴とする請求項１乃至３のうちのいずれか１つに記載のグループ保護モジュール。
【請求項５】
各々が個々の負荷（３）を接続若しくは接続を切断する少なくとも１つの接触器（６）を有していて特にモータスタータである一群の負荷フィーダ（２）を備えたスイッチギア装置であって、
前記スイッチギア装置は、短絡保護を提供するために回路ブレーカ（４）を備え、前記回路ブレーカ（４）は、電源システムに接続される供給側入力（１１）及び前記負荷フィーダ（２）に接続する負荷側出力（１２）を有し、
前記スイッチギア装置は、前記個々の負荷フィーダ（２）により検知可能な状態信号が前記負荷フィーダ（２）の前記接触器（６）のいずれかがもはや非駆動状態にあることを示す場合に前記回路ブレーカ（４）をトリップする安全評価機能を有していて、
前記スイッチギア装置は請求項１から４のいずれか１項に記載のグループ保護モジュール（１）を有することを特徴とするスイッチギア装置。
【請求項６】
前記一群の負荷フィーダ（２）は、ＤＩＮレールに並び得るように搭載されるブロック状のモジュールであることを特徴とする請求項５記載のスイッチギア装置。
【請求項７】
前記負荷フィーダ（２）は各々、モジュールハウジング（２０）と、スイッチ（２１）と、フィードコンタクト（２２）と、リターンコンタクト（２３）と、第１及び第２の前方コンタクト（２４，２５）と、スイッチングデバイス（２６）と、第１及び第２の駆動要素（２７，２８）と、を有し、
前記スイッチ（２１）及び前記スイッチングデバイス（２６）は前記モジュールハウジング（２０）内に配され、
前記フィードコンタクト（２２）と前記第１の前方コンタクト（２４）とは前記スイッチ（２１）を介して相互接続され、前記リターンコンタクト（２３）と前記第２の前方コンタクト（２５）とは直接に相互接続され、
前記フィードコンタクト（２２）、前記リターンコンタクト（２３）、及び前記第１の駆動要素（２７）は第２の予め組み立てられたコネクタ（３２）の構成部分であり、前記前方コンタクト（２４，２５）及び前記第２の駆動要素（２８）は第３の予め組み立てられたコネクタ（３３）の構成部分であり、
前記第２の予め組み立てられたコネクタ（３２）及び前記第３の予め組み立てられたコネクタ（３３）は前記モジュールハウジング（２０）の外側からアクセス可能であり、前記負荷フィーダ（２）のうちの第１のモジュラ負荷フィーダ（２）における前記第２の予め組み立てられたコネクタ（３２）は前記負荷フィーダ（２）のうちの第２のモジュラ負荷フィーダ（２’）における前記第３の予め組み立てられたコネクタ（３３’）に嵌合されるように実行され、
前記第１のモジュラ負荷フィーダ（２）における前記第２の予め組み立てられたコネクタ（３２）と前記第２のモジュラ負荷フィーダ（２’）における前記第３の予め組み立てられたコネクタ（３３’）との嵌合によって、前記第２の負荷フィーダ（２’）の前記前方コンタクト（２４’、２５’）の１つに前記第１の負荷フィーダ（２）の前記フィードコンタクト（２２）及び前記リターンコンタクト（２３）が接続され、前記第１の負荷フィーダ（２）の前記第１の駆動要素（２７）が、前記第２の負荷フィーダ（２’）の前記スイッチングデバイス（２６’）が前記第２の負荷フィーダ（２’）の前記第１から前記第２の前方コンタクト（２４’，２５’）への電流経路（２９’）を遮断するように前記第２の負荷フィーダ（２’）の前記第２の駆動要素（２８’）に作用することを特徴とする請求項５又は６記載のスイッチギア装置。
【請求項８】
前記スイッチングデバイス（２６，２６’）は、機械的スイッチングデバイスであり、前記駆動要素（２７，２７’，２８，２８’）は機械的駆動要素であることを特徴とする請求項７記載のスイッチギア装置。
【請求項９】
前記スイッチングデバイス（２６，２６’）は、電子的スイッチングデバイスであり、前記駆動要素（２７，２７’，２８，２８’）は電気的相互作用コンタクトであることを特徴とする請求項７記載のスイッチギア装置。
【請求項１０】
前記第１の負荷フィーダ（２）が前記第２の負荷フィーダ（２’）に取り付けられたときに、前記第１の負荷フィーダ（２）における前記第２の予め組み立てられたコネクタ（３２）と前記第２の負荷フィーダ（２’）における前記第３の予め組み立てられたコネクタ（３３’）とが自動的に嵌合されるように前記第２の予め組み立てられたコネクタ（３２）と前記第３の予め組み立てられたコネクタ（３３’）とが配置されていることを特徴とする請求項７，８，または９のうちの１項に記載のスイッチギア装置。
【請求項１１】
制御モジュール（７）を有し、前記制御モジュール（７）は、高次バスシステム（７１）に接続するための端子を有し、且つ前記グループ保護モジュール（１）の制御ユニットと、互いに接続された前記負荷フィーダ（２）の各々の制御ユニットとに内部バスシステム（７２）を介して通信可能に接続されていることを特徴とする請求項５乃至１０のうちの１つに記載のスイッチギア装置。 
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本発明は、一群の負荷フィーダ、特にモータスタータ、を保護するスイッチギア装置用のグループ保護モジュールに関し、負荷フィーダの各々が個々の負荷をスイッチオン又はスイッチオフしてスイッチング動作する接触器を有し、当該グループ保護モジュールは短絡保護を行う回路ブレーカを有する。回路ブレーカは、電源システムへの接続用及び一群の負荷フィーダを接続するグループ保護モジュールの供給側入力及び負荷側出力に接続されている。個々の負荷フィーダで検出可能な状態信号が負荷フィーダのいずれかの接触器がもはや非励磁状態即ち非駆動状態であることを示す場合、回路ブレーカをトリップすることができる安全評価装置をグループ保護モジュールは有する。
【０００２】
さらに本発明は、個々の負荷をスイッチオン又はスイッチオフしてスイッチング動作する少なくとも１つの接触器を各々が有する一群の負荷フィーダ、特にモータスタータ、を含むスイッチギア装置に関する。スイッチギア装置は短絡保護を提供する回路ブレーカよりも後方にあり、当該回路ブレーカは電源システムに接続する供給側入力及び負荷フィーダを接続する負荷側出力を有する。スイッチギア装置は、もし個々の負荷フィーダにより検出可能な状態信号が、負荷フィーダの接触器のいずれかがもはや非駆動状態であることを示すと回路ブレーカをトリップする安全評価機能を有する。
【０００３】
未審査のドイツ特許出願DE101 48 155 A1は、電源線に接続されたモータスタータを監視しかつ制御バスを介して制御デバイスとの通信する装置を開示している。各々のモータスタータは、モータスタータに流れる電流を測定する測定デバイスを有する。回路ブレーカは電源線の中に設けられ、当該回路ブレーカにはトリップデバイスが設けられる。そして、当該回路ブレーカには電流を測定する機能として、制御バスを通じて制御デバイスで制御することが可能なトリップデバイスが設けられている。
【０００４】
未審査のドイツ特許出願DE101 02 316 A1は、特に電子的トリッピングユニットを備えた回路ブレーカである第１の電気的スイッチングデバイスと、特に接触器である第２の電気的スイッチングデバイスを含むモータスタータ装置を開示している。これらのスイッチングデバイスは、直列に接続されて、電源と少なくとも１相の負荷との間の切断若しくは接続をなす。これらの第１及び第２スイッチングデバイスの間には双方向通信手段が設けられて、当該第１スイッチングデバイスと当該通信手段が過負荷が生じた場合に第１スイッチングデバイスのトリッピングが遅れるようになされる。そして、その間に、第２のスイッチングデバイスが当該通信手段から切り離されるように急がされる。もし、第２のスイッチングデバイスが切断に失敗すれば、トリッピングは第１のスイッチングデバイスにより行われる。
【０００５】
このようなスイッチング装置は一般的に公知である。
【０００６】
安全工学の観点から、モジュールの安全性に関連するスイッチング状態は多くの場合、例えば補助接触スイッチなどのスイッチを用いて検出及び監視が行われる。ある場合では、モジュールのスイッチを電気的に直列に接続して状態信号伝送ループを形成してもよい。個々のモジュールのスイッチがそのとき開いていれば、電源は集中的に遮断される。従来技術において、手動でスイッチを配線することが知られており、特に、運用している負荷スイッチ用の接触器に補助接触スイッチがマウントされる。この方法は時間を浪費しかつエラーを生じやすい。さらに、これに関連して、状態信号伝送ループは、プラギングコネクタを用いて嵌合（mating)コネクタと共に用いて自動的に拡張され得る。この場合、最後のモジュールの「開いている」コンタクトは、電気的導通状態に更に接続されなければならない。
【発明の開示】
【０００７】
本発明の目的は、負荷フィーダを容易に監視する機能を提供する一群の負荷フィーダを含むスイッチギア装置のためのグループ保護モジュールを提供することである。
【０００８】
本発明の他の目的は、この種のグループ保護モジュールを組み込むスイッチギア装置を提供することである。
【０００９】
本発明のかかる目的は、請求項１に記載した特徴を有するグループ保護モジュールによって達成される。グループ保護モジュールの他の実施形態は、従属請求項２から４までに列挙されている。請求項５は一群の負荷フィーダを備えたこのようなグループ保護モジュールを有するスイッチギア装置を記載している。従属請求項６から１１はスイッチギア装置の他の実施形態を記載している。
【００１０】
本発明によれば、グループ保護モジュールは構成ユニットとされる。そして、安全評価装置に接続された第１及び第２のループコンタクトを有する。これらの２つのループコンタクトは、予め組み立てられた第１のコネクタの構成部分である。この第１のコネクタはハウジングの外側からアクセス可能であり、負荷フィーダの第２のコネクタが、グループ保護モジュールの第１のコネクタと嵌合するようになされて、自動状態信号伝送ループを生成する。もし状態信号ループが遮断されると、安全評価装置はトリップされる。
【００１１】
特に有益な点は、グループ保護モジュールへの負荷フィーダの容易な取り付けにより、何らの複雑な導入作業を行うことなく、取り付けられた負荷フィーダの少なくとも１つの接触器を監視することが可能なことである。もし追加的な負荷フィーダが並んで搭載される場合、監視機能はさらに、これらの追加の負荷フィーダにまで自動的に拡張される。
【００１２】
安全評価装置は主として、シーメンス製のモジュラ安全中継器の機能を示す。この種の安全中継器は、注文番号３ＴＫ２８−ｘｘ−ｙｙｙｙｙでシーメンスから入手可能であり、ｘｘ及びｙｙｙｙｙは安全中継器のさまざまなバージョンを表す数字と文字の組み合わせである。安全評価装置は冗長な設計であることが望ましい。接続可能な緊急ＯＦＦボタン若しくはその他のスイッチは２つのチャネルで信号を送らせることが望ましい。加えて、安全評価装置は、トリップ装置を制御するための「安全」出力を有する。トリップ装置は例えば、電流励起若しくは電流励起の欠如の場合には、グループ保護モジュールに一体化された回路ブレーカの遮断器機構に作用するソレノイド・アクチュエータである。安全評価装置は通常、工学的安全性条件を満たすように適当に具体化された少なくとも１つのマイクロコントローラを有する。さらに、少なくとも１つのマイクロコントローラは、モジュールがそれによってＤＩＮレールに接続されている、内部バスシステムとのデータ交換用のバスインタフェースユニットに接続されている。当該バスインタフェースユニットは、少なくとも１つのマイクロコントローラに予め一体化されることができる。負荷フィーダへのオープン命令(open command)にもかかわらず、関連する接触器が閉じたままになっていることがバスシステムを通じて安全評価装置に知らされる場合、安全評価装置は、グループ保護モジュールのスイッチを開いて、負荷フィーダの全ての接触器用の供給電圧を集中的にシャットオフする。例えば２４ＶＤＣの供給電圧、は、同様にＤＩＮレールに取り付けられた電源モジュールによりグループ保護モジュールに供給されることが望ましい。
【００１３】
もはや開かなくなった接触器を検出するため、負荷フィーダは各々、電流監視回路を有することができる。最後に、接触器がもはや開かないことを内部バスシステムにより知らされた場合、安全評価装置は回路ブレーカをトリップすることができる。
【００１４】
一実施形態によると、グループ保護モジュールは、ＤＩＮレールに並んで搭載されることに適したブロック状のハウジングを有し、その結果、導入がさらに容易となる。これは、ＤＩＮレール及び双方向データ通信用の制御モジュールへ通常同様に取り付けられる電力供給モジュールに、発明したグループ保護モジュールが自動的に接続され得ることを意味する。
【００１５】
特に、負荷フィーダがグループ保護モジュールに取り付けられる場合、負荷フィーダの第２のコネクタ及びグループ保護モジュールの第１のコネクタが自動的に嵌合されるように第１及び第２のコネクタが配される。その結果、更に導入が容易になることが有利である。
【００１６】
１の実施形態によると、安全評価装置は緊急若しくは安全切断の後にのみ、遮断のための状態信号伝送ループを確認する。特に、コネクタコンタクトはそのような切断の後、ヒューズが飛びやすい。この場合、状態信号伝送ループの全てのスイッチがまだ閉じているかどうかについて再接続を試みている間に確認される。スイッチは、個々の接触器の主なコンタクトにより駆動される補助接触スイッチであることが望ましい。もし、接触器の主なコンタクトのうちの少なくとも１つのヒューズが飛べば、対応する補助接触スイッチが開く。
【００１７】
さらに、本発明の目的は、本発明によるグループ保護モジュールを有するスイッチギア装置の手段で達成される。
【００１８】
短絡保護の集積及び（単一の）モジュールにおける独立負荷切断機能により、この種のスイッチギア装置は非常に小型のデザインとなる。それに加え、別個の入り線フィーダ接触器を不要にすることが可能であることは有益である。この入り線フィーダ接触器は、一群の負荷フィーダを切断する第２の独立したスイッチングポイントとして一般的に設けられる。さらに有益なことに、相互接続モジュールを不要とすることができる。
【００１９】
一群の負荷フィーダは一般的に、モジュラー式の組立品がＤＩＮレールに並んで搭載されることができるようにブロック状であり、それゆえ、さらに導入を容易にする。これにより、電源のためのＤＩＮレールへの取り付けやデータ通信のための制御モジュールへの取り付けと同様に、負荷フィーダが一般的に自動で電源モジュールに接続されることが可能になる。
【００２０】
他の実施形態によると、各々の負荷フィーダはモジュールハウジング、スイッチ、フィードコンタクト、リターンコンタクト、第１及び第２の前方コンタクト、スイッチングデバイス及び第１及び第２の駆動要素を有している。スイッチ及びスイッチングデバイスはモジュラハウジングに配されている。フィードコンタクトと第１の前方コンタクトとはスイッチを介して相互接続されており、リターンコンタクトと第２の前方コンタクトとは直接相互接続されている。フィードコンタクト、リターンコンタクト及び第１の駆動要素は第２の組立式コネクタの構成部分であり、前方コンタクト及び第２の駆動要素は、第３の組立式コネクタの構成部分である。コネクタはモジュールハウジングの外側からアクセス可能であり、第１のモジュラ負荷フィーダの第２のコネクタは第２のモジュラ負荷フィーダの第３のコネクタに嵌合可能であるようになされる。コネクタを取り付けることによって、第２の負荷フィーダの前方コンタクトのいずれかがフィードコンタクト及び第１の負荷フィーダのリターンコンタクトにそれぞれの場合に接続される。第１の負荷フィーダの第１の駆動要素は第２の負荷フィーダの第２の駆動要素に作用し、第２の負荷フィーダのスイッチングデバイスは第２の負荷フィーダの第１から第２の前方コンタクトの電流経路を遮断する。
【００２１】
このことについての特に有益な点は、１つの負荷フィーダを他の負荷フィーダへ単に接続することによって、自動の自己拡張状態信号ループ提供することである。この自動の自己拡張状態信号ループは、本発明によるグループ保護モジュールにより監視され得る。
【００２２】
他の実施形態によると、スイッチングデバイスは、機械式スイッチングデバイスである。駆動要素は、機械式駆動要素である。
【００２３】
あるいは、スイッチングデバイスは電子的スイッチングデバイスである。駆動要素は、電気的相互作用コンタクトである。
【００２４】
特に、第１の負荷フィーダが第２の負荷フィーダに取り付けられる場合、第１の負荷フィーダの第２のコネクタ及び第２の負荷フィーダの第３のコネクタが自動的に嵌合されるようにコネクタが配され、その結果、導入がさらに容易になる。
【００２５】
最後に、スイッチギア装置は、制御モジュールを有し、制御モジュールは、高次バスシステムに接続する端子を有していてかつ内部バスシステムによりグループ保護モジュールの制御ユニット及び各々の接続された負荷フィーダの制御ユニットに通信で接続されている。
【００２６】
これにより各々の負荷フィーダにおける接触器が、例えば高次バスシステムに接続されたプロセスコンピュータなどを介してアプリケーションに関連する方法で個別に制御されることが可能になる。逆に、個々の負荷フィーダのスイッチング状態を、プロセスコンピュータへ問い合わせを行ったり伝送することが可能になる。高次バスシステムは例えばプロフィバス(Profibus)即ちフィールドバスである。内部バスシステムは、例えば、電源モジュール、グループ保護モジュール及び負荷フィーダのような隣接して取り付けられたモジュラサブアセンブリを介して自己拡張するバックプレーンバスまたは内部バスなどである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
本発明及び本発明の有利な実施形態は、以下の図を参照してより詳細に説明される。
【００２８】
図１は公知技術による３極スイッチギア装置１００を示している。モジュール４及び９は別として、図示されたモジュール２、５、７、１８は全て、例えばＤＩＮレールに並んで搭載されている。図１の右側には、電源システム１６が示され、電源システム１６には回路ブレーカ４が接続されて短絡保護を提供する。回路ブレーカ４の後方には、一群の負荷フィーダ２に対して前置される入り線フィーダ接触器９がある。図１の例では、３つの負荷フィーダ２は例えば、過電流保護１７を組み込んだモータ始動機である。負荷フィーダ２に接続された負荷３は三相電気モータである。入り線フィーダ接触器９は接続リード線１９を介して相互接続モジュール１８にさらに接続されている。相互接続モジュール１８は各負荷フィーダ２のスイッチ２１及び安全評価装置４に接続され、１つ以上のスイッチ２１が開くと入り線フィーダ接触器９はトリップされ得る。分かりやすくするため、スイッチ２１の相互接続モジュール１８への配線は示していない。スイッチ２１は直列に接続されて、その結果、状態信号ループを形成することが望ましい。
【００２９】
図１の左側に示されているのは制御モジュール７である。この制御モジュール７は、プロフィバス(Profibus)即ちフィールドバスのような高次バスシステム７１への接続に用いられる。制御モジュール７はさらに、モジュール２、５、７、８の間にデータリンクを設ける内部バスシステム７２に接続されている。制御モジュール７は、高次バスシステム７１から内部バスシステム７２へデータトラフィックを伝送し、その逆も同様である。
【００３０】
閉じているプッシュボタン５１及び緊急停止プッシュボタン５２は通常、安全評価装置５に接続されている。この安全評価装置５は、２つのプッシュボタン５１、５２を確実に検出する手段（詳細には図示しない）を有する。さらに、緊急停止ボタンが押下されたか若しくは監視下のドア若しくはライトカーテンなどの安全スイッチが開いた後に負荷３が安全に切断されたかどうかを、安全評価装置５は確認する。もし閉じているプッシュボタン５１がスイッチング装置１００の再閉路の後に押下されれば、安全評価装置５は負荷フィーダ２のすべてのスイッチ２１が閉じているかどうかを確認する。もし押下されなければ、安全評価装置５は入り線フィーダ接触器９をトリップする。
【００３１】
図２は公知技術による別のスイッチギア装置を示す。図２の上部左側は、短絡の場合、電源システム１６から示されるモータスタータ２を切断する回路ブレーカ４を示す。回路ブレーカ４はトリップデバイス３５により独立にトリップされることが可能である。トリップデバイス３５は、バス機能を備えたＡＳｉセーフスレーブ３６及び回路ブレーカが開くための遮断器機構に作用するトリップ要素３７を有している。２つのモータスタータ、Ａｓｉスレーブ３６及び制御デバイス３８即ちバスマスタ、は共通してＡｓｉバス３９に接続されている。
【００３２】
２つのモータスタータ２は各々電源システム１６から電気モータを切断する接触器６を有する。さらに、モータスタータ２は各々、電流測定デバイス６１を有する。もし、各々のモータスタータ２が過電流を検出すれば、Ａｓｉバス３９を通じてトリップデバイス３５へ遮断命令を発する。それに対応し、「おそらく」非駆動状態の接触器６にもかかわらず負荷３への電流が測定されると、遮断命令が発せられる。これは主として、ヒューズが飛んだために接触器６の主要なコンタクトがもはや開かない場合である。
【００３３】
図３は、本発明によるグループ保護モジュール１を備えたスイッチギア装置１００を示している。図示されたスイッチギア装置１００は例えば、３極形式である。あるいはまた、一極、二極、若しくは三極以上の形式であってもよい。当該スイッチギア装置１００は、別個の回路ブレーカ４及び入り線フィーダ接触器９がないことを除けば、図１で示されたスイッチギア装置１００と同じタイプである。加えて、相互接続モジュール１８がない。負荷フィーダ２は、例えばモータスタータ、負荷３は三相電気モータである。
【００３４】
本発明によると、スイッチギア装置１００は負荷フィーダ２を保護するグループ保護モジュール１を有する。グループ保護モジュール１は、回路ブレーカ４を有して短絡保護を行う。回路ブレーカ４は、グループ保護モジュール１の供給側入力１１及び負荷側出力１２に接続されている。グループ保護モジュール１は電源システム１６に接続されかつ一群の負荷フィーダ２を接続する構成ユニットとされる。グループ保護モジュール１は安全評価装置５をさらに有していて、安全評価装置５を介して、個々の負荷フィーダ２により検出可能な状態メッセージが負荷フィーダ２のいずれかの接触器６がもはや非駆動状態であるということを示す場合に、回路ブレーカ４をトリップすることができる。
【００３５】
状態信号の伝送は信号の検出及び安全評価装置による負荷フィーダ２の個々のスイッチ２１のスイッチング状態の検出及び監視によりなされる。各々のスイッチ２１は特に、負荷フィーダ２における個々の接触器６の主要なコンタクトにより駆動される補助接触スイッチである。個々のスイッチ２１は、例えば、ハウジングの外側に配されたグループ保護モジュール１のターミナルパネル５３に配線され得る。少なくとも１つのスイッチ２１が開いているということを、例えばテスト電流の供給もしくはテスト電圧の印加によって安全評価装置５が検出すると、安全評価装置５と回路ブレーカ４との間の内部接続リード（詳細に図示しない）を介して、対応するトリップ信号が外部に伝送され得る。
【００３６】
それに加え、示されているグループ保護モジュール１は各々、負荷フィーダ２、電源モジュール８及び制御モジュール７と同様に、ＤＩＮレールに並んで搭載されるブロック状のハウジング１０若しくはモジュールハウジング２０を有する。
【００３７】
図３の例において、制御モジュール７はさらに、高次バスシステム７１及び内部バスシステム７２に接続している端子を有する。内部バスシステム７２は少なくともグループ保護モジュール１と接続された負荷フィーダ２とを通信接続するために用いられる。
【００３８】
図４は、本発明の実施例による、直列に挿入された負荷フィーダ２、２’を備えるグループ保護モジュール１の例を示す。個々のモジュール２、２’のデザインに関する限り、第１のモジュール２のデザインのみがより詳細にここで説明される。第２のモジュール２’は、本発明の内容に関する限り、アナログデザインである。そのため、第２のモジュール２’の要素には、第１のモジュール２の対応する要素として同じ参照文字を有するが、アポストロフィが付加される。
【００３９】
図４の左側部分には、グループ保護モジュール１にプラグ接続された第２の負荷フィーダ２’が示されている。第１の負荷フィーダ２は、第２の負荷フィーダ２’にプラグ接続されている。図示されているモジュール１、２’、２は、モジュールを一緒にプラグ接続することによって、グループ保護モジュール１により検出され監視される自動的な自己確立状態シグナル伝送ループ５０が生成されるように、なされている。
【００４０】
この目的のため、グループ保護モジュール１は安全評価装置５に接続された第１及び第２のループコンタクト１４、１５を有する。２つのループコンタクト１４、１５は、予め組み立てられた第１のコネクタ１３の構成部分である。第１のコネクタ１３は、ハウジング１０の外側からアクセス可能である。そして、負荷フィーダ２’の第２のコネクタ３２は、ループ５０の状態信号伝送ループ５０を設定するため、グループ保護モジュール１の第１のコネクタ１３に嵌合するようになされている。もし状態信号伝送ループ５０が遮断されれば、安全評価装置５はトリップする。特に、安全評価装置５は、緊急若しくは安全切断の後にのみ遮断される状態信号伝送ループ５０を確認する。それに加え、第１のコネクタ１３及び第２のコネクタ３２’は、負荷フィーダ２’がグループ保護モジュール１に取り付けられると、負荷フィーダ２’の第２のコネクタ３２’とグループ保護モジュール１の第１のコネクタ１３とが自動的に嵌合するように配される。
【００４１】
第１の負荷フィーダ２は、モジュールハウジング２０、スイッチ２１、フィードコンタクト２２、リターンコンタクト２３、第１及び第２の前方コンタクト２４、２５、スイッチングデバイス２６並びに第１及び第２の駆動要素２７、２８を有する。スイッチ２１は、負荷フィーダ２の個々の接触器６の補助的接触スイッチであることが望ましい。スイッチ２１及びスイッチングデバイス２６はモジュールハウジング２６に配される。フィードコンタクト２２と第１の前方コンタクト２４とはスイッチ２１を介して接続されている。さらに、リターンコンタクト２３と第２の前方コンタクト２５とは直接接続されている。フィードコンタクト２２、リターンコンタクト２３及び第１の駆動要素２７は第２の予め組み立てられたコネクタ３２の構成部分であり、前方コンタクト２４、２５及び第２の駆動要素２８は第３の予め組み立てられたコネクタ３３の構成部分である。２つのコネクタ３２、３３は、モジュールハウジング２０の外側からアクセス可能であり、第１のモジュラ負荷フィーダ２の第２のコネクタ３２は、第２のモジュラ負荷フィーダ２’の第３のコネクタ３３’に嵌合するようになされている。コネクタ３２、３３’を嵌合させることは、第２の負荷フィーダ２’の前方コンタクト２４’、２５’のいずれかを第１の負荷フィーダ２のフィードコンタクト２２及びリターンコンタクト２３に接続させ、第１の負荷フィーダ２の第１の駆動要素２７は、第２の負荷フィーダ２’の第２の駆動要素２８’に作用して、第２の負荷フィーダ２’のスイッチングデバイス２６’が第２の負荷フィーダ２’の第１から第２の前方コンタクト２４’２５’への電流経路２９’を遮断する。
【００４２】
図４の例では、左側の負荷フィーダ２’のスイッチングデバイス２６’は、第２の駆動要素２８’で開き、その結果、グループ保護モジュール１により印加されたテスト電流は次の負荷フィーダ２に流入せしめられるということがわかる。しかしながら、他のいかなる負荷フィーダ２もそこに接続されていないので、右側の負荷フィーダ２のスイッチングデバイス２６は閉じている。それゆえ、テスト電流は閉じたスイッチングデバイスによりグループ保護モジュールに戻ることができる。
【００４３】
負荷フィーダ２、２’のコネクタ３２、３３’は、第１の負荷フィーダ２が第２の負荷フィーダ２’に接続されると、第１の負荷フィーダの第２のコネクタ３２と第２の負荷フィーダ２’の第３のコネクタ３３’とが自動的に嵌合されるように配されることが望ましい。
【００４４】
図５は、グループ保護モジュール１を例えば単一の負荷フィーダ２へ接続するようなコネクタ１３、３２、３３の実施形態を示している。スイッチングデバイス２６は機械的スイッチングデバイスである。駆動要素２７、２８は、機械的駆動要素である。あるいは、スイッチングデバイスは電子スイッチングデバイスであってもよい。あるいは、駆動要素は電気的相互作用コンタクトであってもよい。
【００４５】
図５の例では、第１のコネクタ１３は、グループ保護モジュール１のハウジング１０内の凹部３０とされるジャックである。２つのループコンタクト１４、１５は、ジャック１３に対応する負荷フィーダ２のプラグ３２が挿入された場合に、対応するフィードコンタクト２２及びリターンコンタクト２３に接触する平面コンタクトである。プラグ３２は、負荷フィーダ２の外側にある突起３１である。第１の駆動要素２７は、プラグ３２上で横方向のラグ（lug）としてなされることが望ましい。それは、プラグ３２が負荷フィーダのジャック３３に挿入されると（詳細には図示しない）、移動自在の対応部分２８を偏倚させる。該対応部分２８はスイッチングデバイス２６の移動自在のコンタクトに作用し、その結果開放させることになる。
【００４６】
それに加え、グループ保護モジュール１はさらに、２つのループコンタクト１４、１５の間に接続されたスイッチングデバイスを有することができる。これは、追加した第２の駆動要素と相互作用して、負荷フィーダ２が挿入された場合にスイッチングデバイスが自動的に開放させられる。
【００４７】
図６は、グループ保護モジュール１を例えば単一の負荷フィーダ２に接続するコネクタ１３、３２、３３の別の実施例である。この場合、コネクタ１３、３２、３３は逆の形態、即ちプラグとしての第１のコネクタ１３及び第３のコネクタ３３並びにジャックとしての第２のコネクタ３２、になされる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】従来技術によるスイッチギア装置の図を示す。
【図２】従来技術による別のスイッチギア装置の図を示す。
【図３】本発明によるグループ保護モジュールを備えたスイッチギア装置の例を示す。
【図４】本発明の実施例による、直列に挿入された２つの負荷フィーダを備えたグループ保護モジュールの例を示す。
【図５】グループ保護モジュールを例えば単一の負荷フィーダに接続する嵌合コネクタの実施形態を示す。
【図６】グループ保護モジュールを例えば単一の負荷フィーダに接続する嵌合コネクタの別の実施形態を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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