(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機を内蔵すると共に把手部を備えた掃除機本体と、該掃除機本体対して取り付けられ上面、左右両側面、下面を有する筒形状をなして中空部を内部に形成し前記電動送風機の一次側が接続されると共に前部に吸込口を下向きに設けた集塵ケースと、該集塵ケースの前記吸込口の近傍に設けられると共に閉鎖体が着脱自在に設けられた排出孔を備えた電気掃除機において、
前記排出孔を前記集塵ケースに設けた吸込み口近傍で、前記上面に設け、前記吸込口に前側を接続すると共に前記中空部の横断断面積より小さい横断断面積を有する筒状の吸込案内筒を前記集塵ケース内部に後方に向けて延長すると共に、該吸込案内筒の後側に設けた排出用開口部を前記集塵ケース内に連通し、前記排出用開口部よりも前側に前記排出孔を設けたことを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体又は液体と塵埃の混合物を吸引して掃除することができる電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のものとしてファンモータ（電動送風機に相当）を内蔵すると共にハンドルを後部に備えた掃除機本体と、該掃除機本体の前部に着脱自在に接続され前記電動送風機の一次側を接続すると共に前側にノズル状の吸込口を下向きに設けた集塵ケースと、該集塵ケースの前記吸込口の近傍の前面下部に設けられキャップを着脱自在に設けた水抜き孔を備え、吸込口から吸い込んだ水分を集塵ケースに溜め、そしてキャップを外した水抜き孔より集塵ケースに溜まった水分を排出できるようにした電気掃除機が公知である（例えば特許文献１、２）
【特許文献１】特開昭６２−２４６３３７号公報
【特許文献２】特開昭６２−２４６３３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、従来技術においては集塵ケースに水分が所定量溜まるたびに比較的頻繁にキャップを外して排水する必要がある。そして、排水後は水抜き孔にキャップを取り付けて閉じるものであるが、キャップの取り付けが弱いと、吸込口を下向きとしている掃除の途中で緩んだり或いは外れたりしてしまい、この結果集塵ケースに溜まった水分が水抜き孔より漏れ出てしまう虞があった。これは、水抜き孔が吸込口の近傍の下部に配置されていることに起因する。
【０００４】
本発明が解決しようとする問題点は、液体又は液体と塵埃の混合物を吸引して掃除することができる、キャップが着脱自在に設けられた排出孔を備えた電気掃除機において、掃除中などにおいて排出孔のキャップが緩んだり或いは外れたりしてしまっても液漏れしにくいようにする点である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、電動送風機を内蔵すると共に把手部を備えた掃除機本体と、該掃除機本体対して取り付けられ上面、左右両側面、下面を有する筒形状をなして中空部を内部に形成し前記電動送風機の一次側が接続されると共に前部に吸込口を下向きに設けた集塵ケースと、該集塵ケースの前記吸込口の近傍に設けられると共に閉鎖体が着脱自在に設けられた排出孔を備えた電気掃除機において、
前記排出孔を前記集塵ケースに設けた吸込み口近傍で、前記上面に設け、前記吸込口に前側を接続すると共に前記中空部の横断断面積より小さい横断断面積を有する筒状の吸込案内筒を前記集塵ケース内部に後方に向けて延長すると共に、該吸込案内筒の後側に設けた排出用開口部を前記集塵ケース内に連通し、前記排出用開口部よりも前側に前記排出孔を設けたことを特徴とする電気掃除機である。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１の発明によれば、排出孔を吸込口の近傍の上部に設けたことにより、集塵ケースに液体が貯留しても、その液面上に排出孔を配置でき、排出孔から液体が漏れるようなことはない。また、排出孔を集塵ケースの上面に設けたことにより、液面上から可及的上方に排出孔を配置することができる。さらに、電気掃除機を下向きとして集塵ケースに貯留された液体を排出孔より排出する際、液体が吸込口から直接排出されることを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明における好適な実施の形態について、添付図面を参照して説明する。尚、以下に説明する実施の形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を限定するものではない。また、以下に説明される構成の全てが、本発明の必須要件であるとは限らない。
【実施例１】
【０００８】
図は実施例１を示している。掃除機本体１は筒形状の本体ケース２の後部に握り部となるハンドル等とも称せられる把手部３が設けられると共に、内部に充電式電池４と該電池４に接続されたモータ５の駆動軸に羽根６を設けた遠心型の電動送風機７が設けられている。そして、前記本体ケース２の前部には嵌合受け部８が形成され、この嵌合受け部８に集塵ケース９の後部開口部９Ａが着脱自在に嵌合するようになっている。また、前記嵌合受け部８の前面には、吸気口によって前記電動送風機７の一次側７Ａが形成されていると共に、前記本体ケース２の右側面２Ａに形成された排気孔によって、前記電動送風機７の二次側７Ｂが形成されている。さらに、前記本体ケース２の上面２Ｂの中央には、前記電動送風機７の電源スイッチ操作部１０、前記上面２Ｂの前部には前記集塵ケース９を前記本体ケース２に固定するためのロック操作装置１１が設けられている。このロック操作装置１１は、前記本体ケース２に中央部を回動自在に設けた梃子体１１Ａの先端が、前記集塵ケース９の後部開口部９Ａ近傍に形成された係止受部９Ｅに対して係止可能に形成されると共に、前記梃子体１１Ａの基端に該梃子体１１Ａをロック状態に付勢するためのバネ等弾性体１１Ｂが設けられている。そして、前記梃子体１１Ａの先端を前記係合受部９Ｅに係合させることで、前記集塵ケース９を前記本体ケース２に対して取り付けることができる。
【０００９】
前記集塵ケース９は、前部がやや幅狭となるように前記本体ケース２と連なるような上面９Ｂ、左右両側面９Ｃ、下面９Ｄを有する筒形状をなして中空部１２を内部に形成して、この中空部１２内に塵埃と共に水分Ｗ等の液体をも貯留できるようになっている。そして、前記集塵ケース９の前部には、斜め下向きの吸込口１３が形成されている。尚、この吸込口１３を接続口として、これに下向きの吸込用ノズル（図示せず）をアタッチメントとして着脱自在に設けてもよい。
【００１０】
そして、前記集塵ケース９の内部に、吸込案内筒１４を一体に形成する。この吸込案内筒１４は、前記吸込口１３から吸い込んだ水分Ｗ等の液体、或いは水分Ｗ等の液体と塵埃の混合物を前記集塵ケース９内の後側で排出するように案内するものであり、その横断断面積は前記中空部１２の横断断面積より小さい筒状であり、その前側１４Ａが前記吸込口１３に一体に接続され、その後側が中空部１２内で後方に向けて延長され、さらに、前記吸込案内筒１４の後端には排出用開口部１５が前記中空部１２内に配置されていると共に、この排出用開口部１５は後方に向けて開口している。
【００１１】
そして、前記集塵ケース９の吸込口１３の近傍には、閉塞体であるキャップ１６が着脱自在に設けられた排出孔１７が設けられている。この排出孔１７は、前記吸込口１３の近傍の上部にある上面９Ｂに、開口平面が略円形となるように、内外を貫通して形成されている。尚、前記吸込口１３の近傍とは、各図に示されるように、少なくとも前記排出孔１７が前記排出用開口部１５よりも前方に配置されていることをいう。また、前記排出孔１７を閉塞可能な前記キャップ１６は円板状であって、その上面には摘み１８が形成されている。そして、前記前記キャップ１６を前記排出孔１７に対して着脱自在且つ水密／気密に閉塞する手段としては、螺子式接続やバヨネット式接続（結合）、嵌着式接続或いはこのような他の着脱可能な接続手段でもよい。本実施例の場合、前記キャップ１６の周縁に係合突起１６Ａを設けると共に、前記排出孔１７の周縁に前記係合突起１６Ａが係合可能な係合受突起１７Ａを設けたバヨネット式接続の構造を示している。
【００１２】
さらに、前記集塵ケース９の後部開口部９Ａには、フィルターケース１９が該後部開口部９Ａを覆うように着脱自在に装着される。このフィルターケース１９は、前記集塵ケース９の後部開口部９Ａに嵌合する取付枠２０に第１のフィルター２１が着脱自在に装着されると共に、その前側には一次側通路２２が形成される。この一次側通路２２は、前面２２Ａ、上面２２Ｂ、左右両側面２２Ｃ及び下面２２Ｄを有する筒状であって、前面２２Ａは排出用開口部１５と間隔Ａをおいて対向するように、上部２２Ｅが前側となり下部２２Ｆが後側になるように凹曲面状に傾斜している。また、前記一次側通路２２の上面２２Ｂの前側には、吸引口２３が上向きに設けられ、この吸引口２３は前記集塵ケース９の上面９Ｂの内側に該上面９Ｂと間隔Ｂを有して対向するように設けられると共に、この吸引口２３には第２のフィルター２４が装着されている。そして、前記吸込口１３から空気と共に吸い込まれた水分Ｗが前記一次側通路２２の凹曲面状となった前面２２Ａに衝突することで、水分Ｗと空気とが分離され、水分Ｗは前記集塵ケース９の下面９Ｄ側に貯留し、空気は前記第２のフィルター２４、一次側通路２２、第１のフィルター２１を通過するようになっている。なお、水分Ｗと共に塵埃（図示せず）が前記吸込口１３から吸引された場合、塵埃の一部は水分Ｗと混じって前記集塵ケース９の下面９Ｄ側に貯留されると共に、残りの一部は気流に乗り、この気流が前記第２のフィルター２４及び第１のフィルター２１を通過する際、これらのフィルター２４，２１によって捕捉される。
【００１３】
次に、前記構成についてその作用を説明する。掃除を行う場合、使用者は前記電気掃除機本体１の把手部３を手で握って前記吸込口１３を斜め下向きとして床面Ｆに当てると共に、前記電源スイッチ操作部１０を操作する。これによって、前記充電式電池４から電力が供給され、前記モータ５が作動することにより前記羽根６が高速回転し、前記一次側７Ａから吸い込んだ空気を前記二次側７Ｂへ排気するようになる。そして、水分Ｗ或いは水分Ｗと塵埃の混合物を掃除する場合は、空気と共に前記吸込口１３から吸い込まれる。そして、空気と共に吸い込まれた水分Ｗ（及び塵埃）は、前記吸込案内筒１４を通り、前記一次側通路２２の傾斜した前面２２Ａに向かって前記排出用開口部１５より排出される。そして、水分Ｗ（及び塵埃）の混ざった気流が前記一次側通路２２の前面２２Ａに衝突すると、その衝撃力によって水分Ｗ（及び塵芥）が気流から分離され、（塵埃の混ざった）水分Ｗは水面Ｓを形成して前記集塵ケース９の中空部１２内で下面９Ｄ側に貯留する。一方、一部の塵埃は気流から分離されず、気流と共に中空部１２、間隙Ａ，Ｂを通って第２のフィルター２４に至るが、この塵埃は第２のフィルター２４によって捕捉される。さらに、前記第２のフィルター２４を通過した気流は、前記一次側通路２２を通ってから前記第１のフィルター２１に至り、この第１のフィルター２１によって、前記第２のフィルター２４では捕捉されなかった微細な塵埃が補足される。そして、前記第一のフィルター２１を通過した清浄な空気は、前記電動送風機７の一次側７Ａから二次側７Ｂへ至り、前記掃除機本体１の外部へ排気される。
【００１４】
このような掃除の後に電気掃除機を例えば洗面台に持ち運び、そして、前記集塵ケース９内に貯留した水分Ｗを排出するには、前記摘み１８を摘んで回動することで、前記係合突起１６Ａと係合受突起１７Ａとの係合状態を解除して、前記排出孔１７に取り付けられていた前記キャップ１６を取り外し、前記排出孔１７を下向きとして排水することができる。この際、前記排出用開口部１５よりも前側に前記排出孔１７を設けたことにより、貯留した水分Ｗが前記吸込案内筒１４を通って排出されるようなことはなくなり、前記排出孔１７から水分Ｗを確実に排出することができる。このため、（塵埃の混ざった）水分Ｗが前記吸込案内筒１４を通って前記吸込口１３から予期せず排出されることを防止することができ、これによって、排水を床等にこぼしてしまう虞を減ずることができる。このように、水分Ｗを排出した後、再び前記キャップ１６を回動して前記排出孔１７に取り付けることによって、再び掃除を行うことができる。
【００１５】
そして、仮に前記キャップ１６が前記排出孔１７に対して緩んで取り付けられていたとしても、前記吸込口１３を斜め下向きとした掃除中にあっては、貯留されている水分Ｗの水面Ｓが前記排出孔１７より下方にあるので、前記排出孔１７から水漏れしにくくすることができる。また掃除の後に前記吸込口１３を斜め下向にして電気掃除機を例えば洗面台に持ち運ぶ際にも、貯留されている水分Ｗの水面Ｓ´が排出孔１７より下方にあるので水漏れしないで済む。
【００１６】
一方、前記各フィルター２１，２４に溜まった塵埃を除去する場合、前記ロック操作装置１１の梃子体１１Ａの基端を前記弾性体１１Ｂに抗して押圧することで、前記梃子体１１Ａの先端と前記集塵ケース９の係止受部９Ｅとの係止を解除して、前記掃除機本体１から前記集塵ケース９を取り外し、さらに、この集塵ケース９から前記フィルターケース１９を取り外すことで、前記第２のフィルター２４や第１のフィルター２１を掃除することができる。
【００１７】
尚、前記電気掃除機の不使用時には、この電気掃除機を充電台（図示せず）に載せて給電しておく。
【００１８】
以上のように、前記実施例では、電動送風機７を内蔵すると共に把手部３を備えた掃除機本体１に集塵ケース９を着脱自在に取り付け、この集塵ケース９に前記電動送風機７の一次側７Ａが接続されると共に前部に吸込口１３を下向きに設け、該集塵ケース９の吸込口１３の近傍にキャップ１６が着脱自在に設けられた排出孔１７を設け、この排出孔１７を前記吸込口１３の近傍の上部に設けたことにより、掃除中に前記集塵ケース９の下面９Ｄ側に水分Ｗが貯留しても、その水面Ｓ上に前記排出孔１７が配置されるので、前記キャップ１６が緩んでいたとしても前記排出孔１７から水分Ｗが漏れるようなことはない。
【００１９】
さらに、前記排出孔１７を前記集塵ケース９の上面９Ｂに設けたことにより、前記排出孔１７を前記集塵ケース９の下面９Ｄに対して可及的に上方へ配置できるので、水面Ｓ上から可及的上方に前記排出孔１７を配置して水分Ｗの漏れの虞を一層なくすることができる。
【００２０】
また、前記吸込口１３に前側１４Ａが一体に接続された吸込案内筒１４を前記集塵ケース９内部に後方に向けて延長すると共に、該吸込案内筒１４の後側に設けた排出用開口部１５を前記集塵ケース９内に連通し、前記排出用開口部１５よりも前側に前記排出孔１７を設けたことによって、電気掃除機を下向きとして前記集塵ケース９に貯留された水分Ｗを前記排出孔１７より排出する際、水分Ｗが前記吸込口１３より直接排出するようなことはなく、貯留された水分Ｗを前記排出孔１７より確実に排出することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
以上のように本発明に係る電気掃除機は、各種の用途に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施例１を示す断面図である。
【図２】本発明の実施例１を示す全体の斜視図である。
【図３】本発明の実施例１を示す全体の分解斜視図である。
【図４】本発明の実施例１を示す要部の分解斜視図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  掃除機本体
３  把手部
７  電動送風機
７Ａ  一次側
９  集塵ケース
９Ｂ  上面
９Ｃ  左右両側面
９Ｄ  下面
１２  中空部
１３  吸込口
１４  吸込案内筒
１４Ａ  前側
１５  排出用開口部
１６  キャップ（閉塞体）
１７  排出孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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