(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
天板部とその周縁から垂下する筒部とを備え、該筒部に洗浄水導入孔が形成され、前記天板部の上面に印刷が施され、
前記洗浄水導入孔の周縁部を含む部分の筒部外面と、前記天板部上面のうち、前記天板部上面のみが表面処理によって濡れ性が高められていることを特徴とする合成樹脂製キャップ。
【請求項２】
少なくとも前記洗浄水導入孔の周縁部を含む部分の筒部外面における１０μＬの水滴の接触角は、前記天板部上面における１０μＬの水滴の接触角より大きく、その差は３０度以上であることを特徴とする請求項１に記載の合成樹脂製キャップ。
【請求項３】
前記筒部外面の前記部分における１０μＬの水滴の接触角は、９５度以上とされていることを特徴とする請求項１または２に記載の合成樹脂製キャップ。
【請求項４】
請求項１〜３のうちいずれか１項に記載の合成樹脂製キャップと、この合成樹脂製キャップを口元部に装着可能な容器とを備えていることを特徴とする閉止装置。
【請求項５】
請求項１〜３のうちいずれか１項に記載の合成樹脂製キャップと、この合成樹脂製キャップを口元部に装着可能な容器とを備え、この容器に飲料が充填されていることを特徴とする飲料入り閉止装置。
【請求項６】
天板部とその周縁から垂下する筒部とを備え、該筒部に洗浄水導入孔が形成され、前記天板部の上面に印刷が施された合成樹脂製キャップを製造する方法であって、
前記洗浄水導入孔の周縁部を含む部分の筒部外面と、前記天板部上面のうち、前記天板部上面のみを火炎処理することによって、この天板部上面の濡れ性を高めることを特徴とする合成樹脂製キャップの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器口元部を閉止する合成樹脂製キャップ、このキャップを用いた閉止装置、飲料入り閉止装置、および前記合成樹脂製キャップの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、天板部とその周縁から垂下する筒部とを備え、該筒部に洗浄水導入孔が形成された合成樹脂製キャップが広く用いられている（例えば特許文献１を参照）。
【０００３】
この合成樹脂製キャップでは、前記洗浄水導入孔を通して洗浄水を内部に導き、容器の口元部を洗浄することができるようになっている。
【０００４】
近年では、天板部の上面に、文字、記号、図形などの情報（例えば商品名、社名）を、平版印刷法などにより印刷した合成樹脂製キャップが用いられている。印刷の剥離を防ぐため、印刷に先だって、天板部上面に表面処理を施すことがある。
【特許文献１】特開２００４−２４４０７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記合成樹脂製キャップでは、内部への洗浄水導入が不十分となり、容器口元部の洗浄が不十分となることがあった。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、容器口元部の十分な洗浄を可能とする合成樹脂製キャップ、閉止装置、飲料入り閉止装置、および前記合成樹脂製キャップを製造する方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の合成樹脂製キャップは、天板部とその周縁から垂下する筒部とを備え、該筒部に洗浄水導入孔が形成され、前記天板部の上面に印刷が施され、前記洗浄水導入孔の周縁部を含む部分の筒部外面と、前記天板部上面のうち、前記天板部上面のみが表面処理によって濡れ性が高められていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の合成樹脂製キャップでは、少なくとも前記洗浄水導入孔の周縁部を含む部分の筒部外面における１０μＬの水滴の接触角は、前記天板部上面における１０μＬの水滴の接触角より大きく、その差は３０度以上であることが好ましい。
【０００９】
前記筒部外面の前記部分における１０μＬの水滴の接触角は、９５度以上が好ましい。
【００１０】
本発明の閉止装置は、前記合成樹脂製キャップと、この合成樹脂製キャップを口元部に装着可能な容器とを備えていることを特徴とする。
【００１１】
本発明の飲料入り閉止装置は、前記合成樹脂製キャップと、この合成樹脂製キャップを口元部に装着可能な容器とを備え、この容器に飲料が充填されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明の合成樹脂製キャップの製造方法は、天板部とその周縁から垂下する筒部とを備え、該筒部に洗浄水導入孔が形成され、前記天板部の上面に印刷が施された合成樹脂製キャップを製造する方法であって、前記洗浄水導入孔の周縁部を含む部分の筒部外面と、前記天板部上面のうち、前記天板部上面のみを火炎処理することによって、この天板部上面の濡れ性を高めることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の合成樹脂製キャップは、天板部上面のみが表面処理によって濡れ性が高められているので、筒部の外面の濡れ性が比較的低い。このため、キャップの外面に供給された洗浄水が、洗浄水導入孔を通してキャップ内部に流入しやすくなる。従って、容器の口元部を十分に洗浄することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１および図２は、本発明の閉止装置の一例を示すもので、この閉止装置は、容器２０と、その口元部２１に装着される合成樹脂製キャップ１とから構成されている。
【００１５】
容器２０は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの合成樹脂、ガラス、金属などからなるものを使用することができる。口元部２１は、キャップ１が装着される筒状の部分であり、その外面には、雄ネジ２２が形成されている。
【００１６】
キャップ１は、天板部２とその周縁から垂下した筒部３とを有するキャップ本体４を備えている。
【００１７】
筒部３は、水平スコア６（弱化線）によって、主部８と、複数のブリッジ７によって主部８の下端に連結されたタンパーエビデンスリング部９（ＴＥリング部９）とに区画されている。
【００１８】
主部８の内面には、容器口元部２１の雄ネジ２２に沿う形状のネジ部１０が形成されている。主部８の外面には、垂下方向（図中上下方向）に延びる凸部であるナール１６が形成されている。ナール１６は、周方向に間隔をおいて多数形成されている。
【００１９】
筒部３上部には、洗浄水導入孔１７が形成されており、洗浄水をキャップ１の内部に導くことができるようになっている。洗浄水導入孔１７は、キャップ１の周方向に延びるスリット状とするのが好ましい。
【００２０】
洗浄水導入孔１７の周方向の長さは、例えば０．５〜５ｍｍとすることができる。洗浄水導入孔１７の最大幅（間隔）は、例えば０．０１〜０．１ｍｍとすることができる。
【００２１】
キャップ１では、洗浄水導入孔１７の周縁部を含む部分の筒部３の外面３ａと、天板部２の上面２ｂのうち、天板部２の上面２ｂのみが濡れ性が高められている。これによって、天板部２の上面２ｂは、筒部３の外面３ａの前記部分に比べて濡れ性が高くなっている。
【００２２】
天板部２の上面２ｂは筒部３の外面３ａ全体に比べて濡れ性が高くなっていてもよい。
【００２３】
濡れ性は、測定対象となる面に供給した１０μＬの水滴の接触角によって評価することができる。図４に示すように、接触角とは、測定対象面３３上の水滴３４の接触角αをいう。接触角は大きいほど濡れ性が低くなる。
【００２４】
天板部２の上面２ｂは、後述する火炎処理などによって濡れ性を高めることができる。天板部２の上面２ｂの接触角は、例えば９５度未満とすることができる。
【００２５】
筒部３の外面３ａの前記部分の接触角は、例えば９５度以上（好ましくは１００度以上）とすることができる。
【００２６】
なお、接触角を測定する際には、サンプル数を３以上、好ましくは５以上とし、それらの平均値を算出するのが好ましい。天板部２の上面２ｂの接触角は、印刷１５がない部分で測定することができる。また、筒部３の外面３ａにはナール１６が形成されているため、ナール１６の影響がない場合に比べて接触角が１０〜３０度大きくなることがある。
【００２７】
筒部３の外面３ａの前記部分における接触角は、天板部２の上面２ｂの接触角より大きく、その差は３０度以上（好ましくは４０度以上）が好ましい。この差が前記範囲を下回る場合には、洗浄水が洗浄水導入孔１７に導入されにくくなるおそれがある。
【００２８】
ＴＥリング部９の内面には、複数のタブ１１が設けられている。タブ１１は、キャップ１を開栓する際に容器口元部２１の膨出段部２３に係止してＴＥリング部９の移動を阻止する係止突起である。タブ１１は、起伏可能な略矩形の板状とされ、周方向に沿って形成されている。
【００２９】
天板部２の下面２ａには、容器口元部２１内に挿入される環状の内側シール突起１２と、容器口元部２１の開口端に当接する環状の開口端シール突起１３と、口元部２１の外面に当接する外側シール突起１４とが形成されている。
【００３０】
図２に示すように、天板部２の上面２ｂには、印刷１５が施される。
【００３１】
印刷１５は、文字、記号、図形など（例えば商品名、社名）をなすものであり、平版印刷法（例えばオフセット印刷法）、凹版印刷法、凸版印刷法、インクジェット法などにより形成することができる。
【００３２】
キャップ１を構成する合成樹脂材料としては、ポリプロピレン、ポリエチレンを挙げることができる。
【００３３】
次に、キャップ１を製造する方法の一例について説明する。
【００３４】
キャップ１を成形した後、天板部２の上面２ｂに、次に示す表面処理を施す。
【００３５】
図３は、天板部２の上面２ｂを処理する火炎処理装置である。この処理装置は、キャップ１を搬送するコンベア３１と、火炎１８を発するバーナー３２とを備えている。
【００３６】
コンベア３１によって、キャップ１を紙面に対し垂直な方向に搬送しつつ、天板部２の上面２ｂを火炎１８にさらす。これによって、上面２ｂは加熱されてその表面状態が変化し、濡れ性が高くなる。
【００３７】
この際、天板部２の上面２ｂのみが火炎１８で処理されるようにする。すなわち、火炎１８が筒部３の外面３ａに及ぶことがないように、バーナー３２が発する火炎１８の幅Ｗ１が天板部２の直径Ｄ１にほぼ等しくなるようにする。
【００３８】
天板部２の上面２ｂのみを火炎処理することによって、上面２ｂのみが濡れ性が高められたキャップ１が得られる。
【００３９】
次いで、平版印刷法（例えばオフセット印刷法）、凹版印刷法などによって、天板部２の上面２ｂに印刷１５を施す。上面２ｂは火炎処理されているので、印刷１５が強固に接着し、印刷１５の剥離が起こりにくくなる。
【００４０】
キャップ１が装着された容器２０の口元部２１の外面を洗浄するには、洗浄水をキャップ１の外面に供給する。洗浄水は、洗浄水導入孔１７を通してキャップ１の内部に流入し、口元部２１の外面を流下してキャップ１から流出する。これによって口元部２１は洗浄される。
【００４１】
キャップ１では、天板部２の上面２ｂに比べて、筒部３の外面３ａの前記部分の濡れ性は低くなっているため、キャップ１の外面に供給された洗浄水が、洗浄水導入孔１７を通してキャップ１内部に流入しやすくなる。従って、口元部２１を十分に洗浄することができる。
【００４２】
筒部３の外面３ａの濡れ性が比較的低くされていることによって、洗浄水が洗浄水導入孔１７に導入されやすくなる理由は明らかでないが、次の推測が可能である。
【００４３】
外面３ａの濡れ性が高い場合には、洗浄水は外面３ａを覆うように流下するため洗浄水導入孔１７からキャップ１の内部に流入しにくくなる。これに対し、外面３ａの濡れ性が低い場合には、洗浄水は、小さな水滴となって洗浄水導入孔１７からキャップ１の内部に流入しやすくなると考えられる。
【００４４】
上記閉止装置は、果汁飲料、茶飲料、コーヒー飲料、炭酸飲料等の飲料を容器に充填し、口元部にキャップを装着することによって、飲料が充填された飲料入り閉止装置とすることができる。
【００４５】
なお、天板部上面の表面処理法としては、火炎処理法のほかに、プラズマ処理法、オゾン処理法、コロナ放電処理法などがある。
【実施例】
【００４６】
（実施例１）
図１および図２に示すキャップ１を次のようにして作製した。
【００４７】
キャップ１を成形した後、図３に示す火炎処理装置を用いて、天板部２の上面２ｂを火炎１８にさらした。
【００４８】
この際、火炎１８の幅Ｗ１を天板部２の直径Ｄ１にほぼ等しくすることによって、天板部２の上面２ｂのみが火炎１８で処理されるようにした。
【００４９】
天板部２の上面２ｂ、および筒部３の外面３ａの濡れ性を次のようにして評価した。測定対象面（上面２ｂまたは外面３ａ）が水平となるようにキャップ１を設置した後、１０μＬの水を測定対象面に供給した。供給直後の水滴の接触角を測定した。筒部３の外面３ａの接触角は、洗浄水導入孔１７の周縁部において測定した。
【００５０】
接触角の測定には、接触角・濡れ性測定装置ＦＴÅ１２５（Ｆｉｒｓｔ  Ｔｅｎ  Åｎｇｓｔｒｏｍｓ社製）を使用した。結果を表１に示す。
（比較例１）
図５に示すように、バーナー４２が発する火炎４３の幅を、天板部２の直径Ｄ１に比べ大幅に大きくしたこと以外は、実施例１と同様にしてキャップを処理し、接触角を測定した。結果を表１に示す。
【００５１】
【表１】
0004668076.tif 000002
【００５２】
（実施例２、３、比較例２）
火炎処理装置のバーナーが発する火炎の幅を調整することによって、筒部および天板部の接触角を表２に示す値としたこと以外は実施例１と同様にしてキャップを処理し、接触角を測定した。サンプル数はそれぞれ５とし、これらの平均を表２に示す。
【００５３】
なお、火炎処理を行わないで天板部および筒部の接触角を測定したところ、天板部上面の接触角は８５．１３度であり、筒部外面の接触角は１１３．８９度であった（いずれも５つのサンプルの平均）。
【００５４】
【表２】
0004668076.tif 000003
【００５５】
実施例および比較例のキャップを、口元部２１外面に着色水が付着した容器２０に装着し、これらに向かって上方から水を３分間散布した。
【００５６】
キャップを開栓し、口元部２１を確認したところ、比較例では、口元部２１に着色水が残留していたが、実施例では、着色水がほとんど残っていなかった。
【００５７】
これらの結果より、筒部３の外面３ａに火炎処理の影響が及ばないようにした実施例では、筒部３の外面３ａの濡れ性が低くなり、洗浄性能を高めることができたことが確認された。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明のキャップの一例を用いた閉止装置を示す断面図である。
【図２】図１に示すキャップを示す平面図である。
【図３】図１に示すキャップの製造に使用可能な火炎処理装置を示す概略構成図である。
【図４】接触角の説明図である。
【図５】比較例で用いた火炎処理装置を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００５９】
１…キャップ、２…天板部、２ｂ…上面、３…筒部、３ａ…外面、１５…印刷、１７…洗浄水導入孔、２０…容器、２1…口元部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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