(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒンジ軸を有するヒンジ機構と、第１相対的揺動部と、第２相対的揺動部と、前記ヒンジ軸に並行して延長するように前記第１相対的揺動部および前記第２相対的揺動部のいずれか一方に形成された揺動軸と、前記第１相対的揺動部内に配索された第１ワイヤハーネスと、前記第２相対的揺動部内に配索された第２ワイヤハーネスと、を備え、前記ヒンジ軸を中心にして前記第１相対的揺動部と前記第２相対的揺動部とを相対的に揺動自在に連結するように前記ヒンジ機構が前記第１相対的揺動部と前記第２相対的揺動部との間に配置された車両揺動構造体内に配置される車両揺動構造体用コネクタであって、
前記ヒンジ軸上および前記揺動軸上に配置され、且つ前記第１ワイヤハーネスと前記第２ワイヤハーネスとを電気的に接続する接点機構を備え、
前記接点機構が、
前記ヒンジ軸上に配置され、且つ前記第１ワイヤハーネスおよび前記第２ワイヤハーネスのいずれか一方の複数の電線とそれぞれ電気的に接続する複数の第１接触板と、
前記揺動軸上に配置され、且つ前記第１ワイヤハーネスおよび前記第２ワイヤハーネスのいずれか他方の複数の電線とそれぞれ電気的に接続する複数の第２接触板と、
を含み、
前記第１接触板および前記第２接触板がそれらを介して前記第１ワイヤハーネスと前記第２ワイヤハーネスとを電気的に導通させるように接触し、そして
前記第２相対的揺動部および前記第１相対的揺動部のいずれか一方が他方に対して揺動する際に前記第１接触板および前記第２接触板のいずれか一方が他方に対して摺動するように構成され、
前記第１接触板が前記ヒンジ軸上に摺動自在に配置され、前記第２接触板が前記揺動軸上に摺動自在に配置され、そして前記第１接触板の側面と前記第２接触板の側面とを接触させながら前記第１接触板と前記第２接触板とがそれぞれ櫛歯状となるように互い違いに対向配置されており、
前記第１接触板および前記第２接触板の接触状態を維持するために、前記第１接触板および前記第２接触板が形成する列の一端の接触板の側面を他端の接触板に向けて押圧する押圧部材を更に備えることを特徴とする車両揺動構造体用コネクタ。
【請求項２】
前記第１接触板それぞれの両側面のうち、前記第２接触板と接触する一方の側面は非導通面であり、そして前記第２接触板と接触する他方の側面が導通面であることを特徴とする請求項１に記載した車両揺動構造体用コネクタ。
【請求項３】
前記第１接触板それぞれの間隔を広げる方向に前記第１接触板を押圧する第１付勢手段と、
前記第２接触板それぞれの間隔を広げる方向に前記第２接触板を押圧する第２付勢手段と、
を更に備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載した車両揺動構造体用コネクタ。
【請求項４】
前記導通面が導通領域と非導通領域とを有することを特徴とする請求項２または請求項３に記載した車両揺動構造体用コネクタ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載した車両揺動構造体用コネクタを備えた車両揺動構造体。
【請求項６】
請求項５に記載した車両揺動構造体である車両リクライニングシート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、車両リクライニングシート、車両サイドドア、車両バックドア、等といった車両揺動構造体内に配策されたワイヤハーネス同士を電気的に接続するための車両揺動構造体用コネクタ、および該車両揺動構造体用コネクタを具備する車両揺動構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車等といった車両に搭載される従来の車両リクライニングシートでは、その座部（即ち、相対的揺動部の片方）内から背もたれ部（即ち、相対的揺動部のもう片方）内まで切れ目無く延長するワイヤハーネスの端部に車両リクライニングシート用コネクタが設けられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
一般に、車両リクライニングシートでは、その骨格部分を形成するシートフレームのうち座側フレームおよび背もたれ側フレームの少なくとも一方に対する貫通作業がワイヤハーネスの組付け時に求められ、ワイヤハーネスの配策作業性が良好ではない。これは、車両リクライニングシートの組み立てを困難にする。
【０００４】
また、ワイヤハーネスが座部から背もたれ部まで繋がっているため、座部内あるいは背もたれ部内に配置される電気部品の内容に仕様変更があった場合、その仕様に合わせて、ワイヤハーネス全体を変更せねばならないので、著しいコストアップを招く。
【０００５】
尚、座部に対する背もたれ部のリクライニング動作や前倒動作といった揺動動作が行なわれることを考慮して、一般にワイヤハーネスには余長が持たされているが、そのワイヤハーネスの余長部分が車両リクライニングシートから露出していると損傷を受ける可能性があり、場合によっては該ワイヤハーネスの電線に断線を生ずる可能性もある。よって、このことに係る高い信頼性を得るために改善の余地がある。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２６４７１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、車両揺動構造体の組み立て作業を容易にできるとともに、一対の相対的揺動部の一方に対する該相対的揺動部の他方の揺動動作のためにワイヤハーネスに余長を求めない車両揺動構造体用コネクタ、および該車両揺動構造体用コネクタを具備する車両揺動構造体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した目的を達成するため、本発明に係る車両揺動構造体用コネクタは、下記（１）、（２）、（３）、（４）を特徴としている。
（１）  ヒンジ軸を有するヒンジ機構と、第１相対的揺動部と、第２相対的揺動部と、前記ヒンジ軸に並行して延長するように前記第１相対的揺動部および前記第２相対的揺動部のいずれか一方に形成された揺動軸と、前記第１相対的揺動部内に配索された第１ワイヤハーネスと、前記第２相対的揺動部内に配索された第２ワイヤハーネスと、を備え、前記ヒンジ軸を中心にして前記第１相対的揺動部と前記第２相対的揺動部とを相対的に揺動自在に連結するように前記ヒンジ機構が前記第１相対的揺動部と前記第２相対的揺動部との間に配置された車両揺動構造体内に配置される車両揺動構造体用コネクタであって、
前記ヒンジ軸上および前記揺動軸上に配置され、且つ前記第１ワイヤハーネスと前記第２ワイヤハーネスとを電気的に接続する接点機構を備え、
前記接点機構が、
前記ヒンジ軸上に配置され、且つ前記第１ワイヤハーネスおよび前記第２ワイヤハーネスのいずれか一方の複数の電線とそれぞれ電気的に接続する複数の第１接触板と、
前記揺動軸上に配置され、且つ前記第１ワイヤハーネスおよび前記第２ワイヤハーネスのいずれか他方の複数の電線とそれぞれ電気的に接続する複数の第２接触板と、
を含み、
前記第１接触板および前記第２接触板がそれらを介して前記第１ワイヤハーネスと前記第２ワイヤハーネスとを電気的に導通させるように接触し、そして
前記第２相対的揺動部および前記第１相対的揺動部のいずれか一方が他方に対して揺動する際に前記第１接触板および前記第２接触板のいずれか一方が他方に対して摺動するように構成され、
前記第１接触板が前記ヒンジ軸上に摺動自在に配置され、前記第２接触板が前記揺動軸上に摺動自在に配置され、そして前記第１接触板の側面と前記第２接触板の側面とを接触させながら前記第１接触板と前記第２接触板とがそれぞれ櫛歯状となるように互い違いに対向配置されており、
前記第１接触板および前記第２接触板の接触状態を維持するために、前記第１接触板および前記第２接触板が形成する列の一端の接触板の側面を他端の接触板に向けて押圧する押圧部材を更に備えること。
（２）  上記（１）の構成の車両揺動構造体用コネクタにおいて、
前記第１接触板それぞれの両側面のうち、前記第２接触板と接触する一方の側面は非導通面であり、そして前記第２接触板と接触する他方の側面が導通面であること。
（３）  上記（１）又は（２）の構成の車両揺動構造体用コネクタにおいて、
前記第１接触板それぞれの間隔を広げる方向に前記第１接触板を押圧する第１付勢手段と、
前記第２接触板それぞれの間隔を広げる方向に前記第２接触板を押圧する第２付勢手段と、
を更に備えること。
（４）  上記（２）または（３）の構成の車両揺動構造体用コネクタにおいて、
前記導通面が導通領域と非導通領域とを有すること。
【０００９】
上記（１）の構成の車両揺動構造体用コネクタによれば、車両揺動構造体のヒンジ軸上および揺動軸上に配置され、且つ第１相対的揺動部内の第１ワイヤハーネスと第２相対的揺動部内の第２ワイヤハーネスとを電気的に接続する接点機構を備えるので、第１および第２ワイヤハーネスの組付け時のシートフレームに対する貫通作業が不要となり、車両揺動構造体の組み立てが容易になる。また、車両揺動構造体の第１相対的揺動部内から第２相対的揺動部内まで切れ目無く延長するワイヤハーネスを用いる必要がないため、第１相対的揺動部内あるいは第２相対的揺動部内に配置される電気部品の内容に仕様変更があったとしても、その仕様に合わせて、ワイヤハーネス全体を変更する必要がなく、第１相対的揺動部内の第１ワイヤハーネスまたは第２相対的揺動部内の第２ワイヤハーネスを変更すればよいので、著しいコストアップにはならない。更に、第１相対的揺動部に対する第２相対的揺動部の揺動動作のためにワイヤハーネスに余長部分を設ける必要がないので、高い信頼性が得られる。
また、上記（１）の構成の車両揺動構造体用コネクタによれば、接点機構の第１接触板および第２接触板がそれらを介して第１ワイヤハーネスと第２ワイヤハーネスとを電気的に導通させるように接触し、そして第２相対的揺動部および第１相対的揺動部のいずれか一方が他方に対して揺動する際に第１接触板および第２接触板のいずれか一方が他方に対して摺動するので、車両揺動構造体の組み立て時に、第１ワイヤハーネスを第１相対的揺動部内に配策するとともに第２ワイヤハーネスを第２相対的揺動部内に配策しておいてから、最終工程で接点機構の第１接触板と第２接触板とが電気的に接続されるように第１相対的揺動部に第２相対的揺動部を組み付けるだけで第１ワイヤハーネスと第２ワイヤハーネスとを電気的に接続することができる。従って、車両揺動構造体の生産性の向上を図ることができる。
また、上記（１）の構成の車両揺動構造体用コネクタによれば、それぞれ櫛歯状となるように互い違いに対向配置された第１接触板および第２接触板の接触状態を維持するために、第１接触板および第２接触板が形成する列の一端に位置する接触板の側面を他端の接触板に向けて押圧する押圧部材を更に備えるので、第１相対的揺動部に第２相対的揺動部を組み付けた後に押圧部材によって第１接触板および第２接触板の列を押圧することで第１接触板と第２接触板相互の挟持力が高められ、第１接触板と第２接触板とが確実に電気接続される。
また、上記（１）の構成をより具体化した上記（２）の構成の車両揺動構造体用コネクタによれば、第１接触板それぞれの両側面のうち、第２接触板と接触する一方の側面は非導通面であり、そして第２接触板と接触する他方の側面が導通面であるので、第１接触板および第２接触板をそれぞれ一つずつ独立して電気的に接続させることができるとともに、隣接する接触板同士の望まれないショート（短絡）を確実に防止することができる。
また、上記（１）または（２）の構成をより具体化した上記（３）の構成の車両揺動構造体用コネクタによれば、第１接触板それぞれの間隔を広げる方向に第１接触板を押圧する第１付勢手段と、第２接触板それぞれの間隔を広げる方向に第２接触板を押圧する第２付勢手段と、を備えるので、第１相対的揺動部に第２相対的揺動部を組み付ける際には第１接触板と第２接触板とが第１付勢手段および第２付勢手段により間隔を広げられているため、櫛歯状の第１接触板と櫛歯状の第２接触板とを互い違いに係合させ易い。よって、このように簡単に第１接触板と第２接触板とを互い違いに係合させた後、押圧部材によって第１接触板および第２接触板の列を押圧することで第１接触板と第２接触板相互の挟持力が高められる。尚、第１付勢手段は、例えば、ヒンジ軸を通され且つ隣り合う２つの第１接触板間にそれぞれ配置されるコイルばねが好ましい。この場合、第１付勢手段としてのコイルばねは第１接触板間のショートを避ける目的で、ばね鋼の周りを絶縁性樹脂等で覆ったものが好ましいが、上記（２）の構成の車両揺動構造体用コネクタの場合は、ばね鋼の周りを絶縁性樹脂等で覆わなくともよい。また、第２付勢手段も、例えば、揺動軸を通され且つ隣り合う２つの第２接触板間にそれぞれ配置されるコイルばねが好ましいが、第２付勢手段としてのコイルばねは第２接触板間のショートを避ける目的で、ばね鋼の周りを絶縁性樹脂等で覆ったものが好ましい。
その上、上記（４）の構成の車両揺動構造体用コネクタによれば、第１接触板の導通面が導通領域と非導通領域とを有するので、第２相対的揺動部が第１相対的揺動部に対して予め定められた角度を超えて傾いていた場合に第２接触板が非導通領域と接触するように導通領域と非導通領域とを第１接触板の導通面に設けることで、位置スイッチとして用いることができる。これにより、例えば、第２相対的揺動部が第１相対的揺動部に対して大きく傾いている場合にエンジンの始動を行なえないようにし、そして第１相対的揺動部に対する第２相対的揺動部の傾き角が運転に適した角度まで戻された際にエンジンの始動を行なえるように電気的に制御することにより、運転者に最適な運転姿勢を促すことができる。
尚、上記（１）〜（４）いずれかの構成の車両揺動構造体用コネクタを備えた車両揺動構造体は、上述したように組み立て作業が容易であるとともに、第１相対的揺動部に対する第２相対的揺動部の揺動動作のためにワイヤハーネスに余長を求めないので、好ましい。
【００１０】
尚、上述した本発明に係る車両揺動構造体には、例えば、車両リクライニングシート、車両サイドドア、および車両バックドアが含まれるが、後述される発明を実施するための最良の形態の例としても挙げられる車両リクライニングシートの場合について簡潔に述べると次のようになる。但し、上述した本発明の車両揺動構造体用コネクタ、および該車両揺動構造体用コネクタを具備する車両揺動構造体は、車両リクライニングシート用コネクタ、および該車両リクライニングシート用コネクタを具備する車両リクライニングシートに限定されない。
【００１１】
本発明に係る車両リクライニングシート用コネクタは、下記（Ｉ）、（ＩＩ）、（ＩＩＩ）、（ＩＶ）、（Ｖ）および（ＶＩ）を特徴としている。
（Ｉ）  ヒンジ軸を有するリクライニング機構と、座部と、背もたれ部と、前記ヒンジ軸に並行して延長するように前記座部および前記背もたれ部のいずれか一方に形成された揺動軸と、前記座部内に配索された第１ワイヤハーネスと、前記背もたれ部内に配索された第２ワイヤハーネスと、を備え、前記ヒンジ軸を中心にして前記座部と前記背もたれ部とを相対的に揺動自在に連結するように前記リクライニング機構が前記座部と前記背もたれ部との間に配置された車両リクライニングシート内に配置される車両リクライニングシート用コネクタであって、
前記ヒンジ軸上および前記揺動軸上に配置され、且つ前記第１ワイヤハーネスと前記第２ワイヤハーネスとを電気的に接続する接点機構を備えること。
（ＩＩ）  上記（Ｉ）の構成の車両リクライニングシート用コネクタにおいて、
前記接点機構が、
前記ヒンジ軸上に配置され、且つ前記第１ワイヤハーネスおよび前記第２ワイヤハーネスのいずれか一方の複数の電線とそれぞれ電気的に接続する複数の第１接触板と、
前記揺動軸上に配置され、且つ前記第１ワイヤハーネスおよび前記第２ワイヤハーネスのいずれか他方の複数の電線とそれぞれ電気的に接続する複数の第２接触板と、
を含み、
前記第１接触板および前記第２接触板がそれらを介して前記第１ワイヤハーネスと前記第２ワイヤハーネスとを電気的に導通させるように接触し、そして
前記背もたれ部が前記座部に対して揺動する際に前記第１接触板および前記第２接触板のいずれか一方が他方に対して摺動すること。
（ＩＩＩ）  上記（ＩＩ）の構成の車両リクライニングシート用コネクタにおいて、
前記第１接触板が前記ヒンジ軸上に摺動自在に配置され、前記第２接触板が前記揺動軸上に摺動自在に配置され、そして前記第１接触板の側面と前記第２接触板の側面とを接触させながら前記第１接触板と前記第２接触板とがそれぞれ櫛歯状となるように互い違いに対向配置されており、
その車両リクライニングシート用コネクタが、
前記第１接触板および前記第２接触板の接触状態を維持するために、前記第１接触板および前記第２接触板が形成する列の一端の接触板の側面を他端の接触板に向けて押圧する押圧部材を更に備えること。
（ＩＶ）  上記（ＩＩ）または（ＩＩＩ）の構成の車両リクライニングシート用コネクタにおいて、
前記第１接触板それぞれの両側面のうち、前記第２接触板と接触する一方の側面は非導通面であり、そして前記第２接触板と接触する他方の側面が導通面であること。
（Ｖ）  上記（ＩＩＩ）または（ＩＶ）の構成の車両リクライニングシート用コネクタが、
前記第１接触板それぞれの間隔を広げる方向に前記第１接触板を押圧する第１付勢手段と、
前記第２接触板それぞれの間隔を広げる方向に前記第２接触板を押圧する第２付勢手段と、
を更に備えること。
（ＶＩ）  上記（ＩＶ）または（Ｖ）の構成の車両リクライニングシート用コネクタにおいて、
前記導通面が導通領域と非導通領域とを有すること。
【００１２】
上記（Ｉ）の構成の車両リクライニングシート用コネクタによれば、車両リクライニングシートのヒンジ軸上および揺動軸上に配置され、且つ座部内の第１ワイヤハーネスと背もたれ部内の第２ワイヤハーネスとを電気的に接続する接点機構を備えるので、第１および第２ワイヤハーネスの組付け時のシートフレームに対する貫通作業が不要となり、車両リクライニングシートの組み立てが容易になる。また、車両リクライニングシートの座部内から背もたれ部内まで切れ目無く延長するワイヤハーネスを用いる必要がないため、座部内あるいは背もたれ部内に配置される電気部品の内容に仕様変更があったとしても、その仕様に合わせて、ワイヤハーネス全体を変更する必要がなく、座部内の第１ワイヤハーネスまたは背もたれ部内の第２ワイヤハーネスを変更すればよいので、著しいコストアップにはならない。更に、座部に対する背もたれ部のリクライニング動作や前倒動作のためにワイヤハーネスに余長部分を設ける必要がないので、高い信頼性が得られる。
上記（Ｉ）の構成をより具体化した上記（ＩＩ）の構成の車両リクライニングシート用コネクタによれば、接点機構の第１接触板および第２接触板がそれらを介して第１ワイヤハーネスと第２ワイヤハーネスとを電気的に導通させるように接触し、そして背もたれ部が座部に対して揺動する際に第１接触板および第２接触板のいずれか一方が他方に対して摺動するので、車両リクライニングシートの組み立て時に、第１ワイヤハーネスを座部内に配策するとともに第２ワイヤハーネスを背もたれ部内に配策しておいてから、最終工程で接点機構の第１接触板と第２接触板とが電気的に接続されるように座部に背もたれ部を組み付けるだけで第１ワイヤハーネスと第２ワイヤハーネスとを電気的に接続することができる。従って、車両リクライニングシートの生産性の向上を図ることができる。
また、上記（ＩＩ）の構成をより具体化した上記（ＩＩＩ）の構成の車両リクライニングシート用コネクタによれば、それぞれ櫛歯状となるように互い違いに対向配置された第１接触板および第２接触板の接触状態を維持するために、第１接触板および第２接触板が形成する列の一端に位置する接触板の側面を他端の接触板に向けて押圧する押圧部材を更に備えるので、座部に背もたれ部を組み付けた後に押圧部材によって第１接触板および第２接触板の列を押圧することで第１接触板と第２接触板相互の挟持力が高められ、第１接触板と第２接触板とが確実に電気接続される。
また、上記（ＩＩ）または（ＩＩＩ）の構成をより具体化した上記（ＩＶ）の構成の車両リクライニングシート用コネクタによれば、第１接触板それぞれの両側面のうち、第２接触板と接触する一方の側面は非導通面であり、そして第２接触板と接触する他方の側面が導通面であるので、第１接触板および第２接触板をそれぞれ一つずつ独立して電気的に接続させることができるとともに、隣接する接触板同士の望まれないショート（短絡）を確実に防止することができる。
また、上記（ＩＩＩ）または（ＩＶ）の構成をより具体化した上記（Ｖ）の構成の車両リクライニングシート用コネクタによれば、第１接触板それぞれの間隔を広げる方向に第１接触板を押圧する第１付勢手段と、第２接触板それぞれの間隔を広げる方向に第２接触板を押圧する第２付勢手段と、を備えるので、座部に背もたれ部を組み付ける際には第１接触板と第２接触板とが第１付勢手段および第２付勢手段により間隔を広げられているため、櫛歯状の第１接触板と櫛歯状の第２接触板とを互い違いに係合させ易い。よって、このように簡単に第１接触板と第２接触板とを互い違いに係合させた後、押圧部材によって第１接触板および第２接触板の列を押圧することで第１接触板と第２接触板相互の挟持力が高められる。尚、第１付勢手段は、例えば、ヒンジ軸を通され且つ隣り合う２つの第１接触板間にそれぞれ配置されるコイルばねが好ましい。この場合、第１付勢手段としてのコイルばねは第１接触板間のショートを避ける目的で、ばね鋼の周りを絶縁性樹脂等で覆ったものが好ましいが、上記（ＩＶ）の構成の車両リクライニングシート用コネクタの場合は、ばね鋼の周りを絶縁性樹脂等で覆わなくともよい。また、第２付勢手段も、例えば、揺動軸を通され且つ隣り合う２つの第２接触板間にそれぞれ配置されるコイルばねが好ましいが、第２付勢手段としてのコイルばねは第２接触板間のショートを避ける目的で、ばね鋼の周りを絶縁性樹脂等で覆ったものが好ましい。
その上、上記（ＶＩ）の構成の車両リクライニングシート用コネクタによれば、第１接触板の導通面が導通領域と非導通領域とを有するので、背もたれ部が座部に対して予め定められた角度を超えて傾いていた場合に第２接触板が非導通領域と接触するように導通領域と非導通領域とを第１接触板の導通面に設けることで、位置スイッチとして用いることができる。これにより、例えば、背もたれ部が座部に対して大きく傾いている場合にエンジンの始動を行なえないようにし、そして座部に対する背もたれ部の傾き角が運転に適した角度まで戻された際にエンジンの始動を行なえるように電気的に制御することにより、運転者に最適な運転姿勢を促すことができる。
尚、上記（Ｉ）〜（ＶＩ）いずれかの構成の車両リクライニングシート用コネクタを備えた車両リクライニングシートは、上述したように組み立て作業が容易であるとともに、座部に対する背もたれ部のリクライニング動作や前倒動作のためにワイヤハーネスに余長を求めないので、好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、車両揺動構造体の組み立て作業を容易にできるとともに、一対の相対的揺動部の一方に対する該相対的揺動部の他方の揺動動作のためにワイヤハーネスに余長を求めない車両揺動構造体用コネクタ、および該車両揺動構造体用コネクタを具備する車両揺動構造体を提供することができる。
【００１４】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための最良の形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係る好適な実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、ここでは、自動車等といった車両における車両揺動構造体の一例として車両リクライニングシートを挙げ、本発明に係る車両揺動構造体用コネクタ、および該車両揺動構造体用コネクタを具備する車両揺動構造体の実施形態を説明する。
【００１６】
図１は本発明の実施形態である車両リクライニングシート用コネクタおよび該車両リクライニングシート用コネクタを具備する車両リクライニングシートを示す、車両リクライニングシートの座部の座側フレームに取り付けられたリクライニング機構と背もたれ部の背もたれ側フレームとを分解した状態の外観斜視図、図２は図１の車両リクライニングシート用コネクタの拡大斜視図、図３は図２の車両リクライニングシート用コネクタの接触板の非接触時の正面図、図４は図３の車両リクライニングシート用コネクタの接触板の接触時の正面図、図５は車両リクライニングシート用コネクタの座側接触板組立体の変形例の外観斜視図、そして図６は車両リクライニングシート用コネクタの背もたれ側接触板組立体の変形例の外観斜視図である。尚、本実施形態の車両リクライニングシートは運転席用に設けられたものであり、下記説明における、右、左は、運転席に座った乗車人を基準にして見た方向を示す。
【００１７】
図１に示されるように、車両リクライニングシート１００は、ヒンジ軸２２９を有するリクライニング機構１０５と、座部１０１と、背もたれ部１０２と、ヒンジ軸２２９と平行に延長するように背もたれ部１０２の下端部に形成された揺動軸２３０と、座部１０１内に配索された座側ワイヤハーネス２０１と、背もたれ部１０２内に配索された背もたれ側ワイヤハーネス２０２と、を備える。リクライニング機構１０５は、ヒンジ軸２２９を中心にして座部１０１と背もたれ部１０２とを相対的に揺動自在に連結するように、座部１０１と背もたれ部１０２との間に配置される。
【００１８】
このような車両リクライニングシート１００内に車両リクライニングシート用コネクタ１０が配置されている。車両リクライニングシート用コネクタ１０は、ヒンジ軸２２９上および揺動軸２３０上に配置され、且つ座側ワイヤハーネス２０１と背もたれ側ワイヤハーネス２０２とを電気的に接続する接点機構１１を備える。
【００１９】
接点機構１１は、ヒンジ軸２２９上に配置され且つ座側ワイヤハーネス２０１の複数の電線２０８，２０９，２１０，２１１，２１２，２１３，２１４，２１５，２１６とそれぞれ電気的に接続する複数の座側接触板１４と、揺動軸２３０上に配置され且つ背もたれ側ワイヤハーネス２０２の複数の電線２１７，２１８，２１９，２２０，２２１，２２２，２２３とそれぞれ電気的に接続する複数の背もたれ側接触板２０と、を含む。
【００２０】
図２に示されるように、座部１０１（リクライニング機構１０５）に背もたれ部１０２を完全に組み付けた状態では座側接触板１４および背もたれ側接触板２０はそれらを介して座側ワイヤハーネス２０１と背もたれ側ワイヤハーネス２０２とを電気的に導通させるように接触する。
【００２１】
背もたれ部１０２が座部１０１に対して揺動する際には、背もたれ側接触板２０が座側接触板１４に対して摺動する。
【００２２】
図３および図４から明らかなように、座側接触板１４はヒンジ軸２２９上に摺動自在に配置され、そして背もたれ側接触板２０は揺動軸２３０上に摺動自在に配置されている。座側接触板１４と背もたれ側接触板２０は、それらの側面を接触させながら、それぞれ櫛歯状となるように、互い違いに対向配置されている。
【００２３】
車両リクライニングシート用コネクタ１０は、図１および図４に示されるように、座側接触板１４および背もたれ側接触板２０の接触状態を維持するために、座側接触板１４および背もたれ側接触板２０が形成する列の一端の接触板の側面を他端の接触板に向けて押圧する押圧部材１８，１９を更に備える。
【００２４】
図２〜図４に示されるように、座側接触板１４それぞれの両側面のうち、背もたれ側接触板２０と接触する一方の側面は非導通面２３であり、そして背もたれ側接触板２０と接触する他方の側面は導通面２２である。
【００２５】
また、車両リクライニングシート用コネクタ１０は、図３および図４から明らかなように、座側接触板１４それぞれの間隔を広げる方向に座側接触板１４を押圧する付勢ばね１５と、背もたれ側接触板２０それぞれの間隔を広げる方向に背もたれ側接触板２０を押圧する付勢ばね２１と、を更に備える。
【００２６】
尚、図５に示される変形例のように、導通面２２が導通領域と非導通領域２４とを有する座側接触板１１４を設けてもよい。
【００２７】
このように構成された車両リクライニングシート１００および該車両リクライニングシート１００に設けられた車両リクライニングシート用コネクタ１０の詳細について以下に説明する。
【００２８】
車両リクライニングシート１００は、図１に示されるように、接点機構１１を含む座側接触板組立体１２および背もたれ側接触板組立体１３を備えている。
【００２９】
座部１０１は、座側フレーム１０３と、この座側フレーム１０３に外装される座側クッション（不図示）と、この座側クッションに被着される座側表皮（不図示）と、から構成され、座側フレーム１０３の内側に座側ワイヤハーネス２０１が配策される。リクライニング機構１０５は、そのヒンジ軸２２９を有する本体が座側フレーム１０３の後端部に固定される。
【００３０】
また、背もたれ部１０２は、背もたれ側フレーム１０４と、この背もたれ側フレーム１０４に外装される背もたれ側クッション（不図示）と、この背もたれ側クッションに被着される背もたれ側表皮（不図示）と、から構成され、背もたれ側フレーム１０４の内側に背もたれ側ワイヤハーネス２０２が配策される。そして、背もたれ側フレーム１０４の下端部に設けられた取付部１０４ａ，１０４ａが、リクライニング機構１０５の、ヒンジ軸２２９を中心に回動する、取付部１０５ａ，１０５ａに、ボルト等の締結手段によって固定され、これにより背もたれ側フレーム１０４が座側フレーム１０３の後端部に連結される。
【００３１】
尚、リクライニング機構１０５のヒンジ軸２２９を有する本体が、背もたれ側フレーム１０４の下端部に固定されるとともに、座側フレーム１０３の後端部にヒンジ軸２２９を中心に回動するリクライニング機構１０５の取付部１０５ａ，１０５ａが固定される形態を採ってもよい。但し、この場合、揺動軸２３０は、ヒンジ軸２２９と平行に延長するように座側フレーム１０３の後端部に形成される。
【００３２】
座側フレーム１０３は、シートスライド機構（不図示）を介して前後方向にスライド移動自在に車体フロアパネル（不図示）に取付けられる。この座側フレーム１０３には、リクライニングモータと、スライドモータと、前端部リフトモータと、後端部リフトモータと、リクライニングスイッチ，スライドスイッチ，前端部リフトスイッチ，後端部リフトスイッチ，等を有するスイッチパネルと、が組み付けられる（いずれも不図示）。
【００３３】
座側ワイヤハーネス２０１は、電源部に電気的に接続されたメインワイヤハーネス（不図示）から分岐したサブワイヤハーネスであって、その電線の、リクライニングモータ接続端部２０３がリクライニングモータに、スライドモータ接続端部２０４がスライドモータに、前端部リフトモータ接続端部２０５が前端部リフトモータに、後端部リフトモータ接続端部２０６が後端部リフトモータ接続端部に、そしてスイッチパネル接続端部２０７がスイッチパネルに、それぞれ電気的に接続されている。また、座側ワイヤハーネス２０１の９本の電線２０８，２０９，２１０，２１１，２１２，２１３，２１４，２１５，２１６が座側接触板組立体１２側で分岐されている。
【００３４】
背もたれ側フレーム１０２には、ランバーサポートモータと、エアバックユニットと、ヘッドレストモータと、ランバーサポートスイッチと、シートヒーターユニットと、が組み付けられる（いずれも不図示）。
【００３５】
背もたれ側ワイヤハーネス２０２は、その基端部側の７本の電線２１７，２１８，２１９，２２０，２２１，２２２，２２３が背もたれ側接触板組立体１３側で分岐されており、先端部がそれぞれ分岐され、ランバーサポートモータ接続端部２２４がランバーサポートモータに、エアバックユニット接続端部２２５がエアバックユニットに、ヘッドレストモータ接続端部２２６がヘッドレストモータに、ランバーサポートスイッチ接続端部２２７がランバーサポートスイッチに、シートヒーターユニット接続端部２２８がシートヒーターユニットに、それぞれ電気的に接続されている。
【００３６】
次に、接点機構１１について説明する。座側接触板組立体１２は、９枚の座側接触板１４と、１０個の付勢ばね１５と、第１，第２ガイド１６，１７と、第１，第２押圧部材１８，１９と、を備える。背もたれ側接触板組立体１３は、８枚の背もたれ側接触板２０と、８個の付勢ばね２１と、を備える。
【００３７】
座側接触板１４は、導電金属製の略ドーナツ型円板状に形成されており、リクライニング機構１０５のヒンジ軸２２９にそれぞれ同心にしてヒンジ軸２２９の軸方向に移動自在に挿通される。そして、９枚の座側接触板１４が、座側ワイヤハーネス２０１の電線２０８，２０９，２１０，２１１，２１２，２１３，２１４，２１５，２１６にそれぞれ電気的に接続される。
【００３８】
付勢ばね１５はコイルばねであって、ヒンジ軸２２９を通され且つ９枚の座側接触板１４の隣り合う２つの間に、１０個のうちの８個がそれぞれ配置される。尚、予期せぬ座側接触板１４とのショートや背もたれ側接触板２０とのショートに配慮して、安全のため、付勢ばね１５は、そのばね鋼の周りが絶縁性樹脂等の絶縁体で被覆されたものが好ましいが、非導通面を有する座側接触板１４に限っては、そのようにばね鋼の周りを絶縁性樹脂等の絶縁体で覆わなくともよい。同様な理由から、ヒンジ軸２２９の外周面は絶縁性樹脂等の絶縁体で被覆されている。
【００３９】
第１ガイド１６は、中空円筒形の部材であって、１０個の付勢ばね１５のうち、使用状態の車両リクライニングシート１００で一番右側に配置された付勢ばね１５に当接可能な位置に、ヒンジ軸２２９を通された後、固定される。
【００４０】
第２ガイド１７は、第１ガイド１６と同様に中空円筒形の部材であって、１０個の付勢ばね１５のうち、使用状態の車両リクライニングシート１００で一番左側に配置された付勢ばね１５に当接可能な位置に、ヒンジ軸２２９を通された後、固定される。第１，第２ガイド１６，１７は、座側接触板１４を挟み込むことで、付勢ばね１５と協働して各座側接触板１４が安定して保持される。
【００４１】
第１，第２押圧部材１８，１９は、ボルト状の軸部材であって、座側フレーム１０３の後端部にそれぞれねじ込まれることで、８枚の座側接触板１４のうち、使用状態の車両リクライニングシート１００で一番右側に配置された座側接触板１４を左方に向けて押圧するのに用いられる。
【００４２】
背もたれ側接触板２０は、座側接触板１４と同様に導電金属製であり、背もたれ側フレーム１０４の下端部内面間に配置された揺動軸２３０にそれぞれ同心にして揺動軸２３０の軸方向に移動自在に挿通される。そして、８枚の背もたれ側接触板２０のうちの７枚が、背もたれ側ワイヤハーネス２０２の電線２１７，２１８，２１９，２２０，２２１，２２２，２２３にそれぞれ電気的に接続される。
【００４３】
付勢ばね２１は、コイルばねであって、揺動軸２３０を通され且つ８枚の背もたれ側接触板２０の隣り合う２つの間に、８個のうちの７個がそれぞれ配置される。尚、背もたれ側接触板２０間のショートに配慮して、付勢ばね２１は、そのばね鋼の周りが絶縁性樹脂等の絶縁体で被覆されたものが好ましいが、図６に示される変形例のように、背もたれ側接触板２００各々の付勢ばね２１と当接する面の部分に絶縁性樹脂等の絶縁体２０ａを被覆すれば、ばね鋼の周りを絶縁性樹脂等の絶縁体で覆わなくともよい。同様な理由から、揺動軸２３０の外周面は絶縁性樹脂等の絶縁体で被覆されている。
【００４４】
図２，図３に示されるように、９枚の座側接触板１４は、それぞれの左側面が導通面２２になっているとともに、それぞれの右側面が非導通面２３になっている。そして、背もたれ側フレーム１０４が座側フレーム１０３に組み付けられた際に、各押圧部材１８，１９によるねじ込みが行なわれないときは、隣り合う座側接触板１４同士が各付勢ばね１５によって離れる方向に付勢されているために、間隙寸法Ｌ１をもって離れており、座側接触板１４が背もたれ側接触板２０に接触しないので、座側接触板１４と背もたれ側接触板２０とは導通状態にはならない。このとき、各背もたれ側接触板２０も各付勢ばね２１によって離れる方向に付勢されているために、座側接触板１４および背もたれ側接触板２０がいずれも非導通状態を維持する。また、間隙寸法Ｌ１をもっているために、各背もたれ側接触板２０を挿入し易いので、組み付け間違えの防止や挿入力の軽減を図ることができる。
【００４５】
図４に示されるように、押圧部材１８，１９（第２押圧部材１９は図示していない。）がリクライニング機構１０５の螺合孔にねじ込まれることにより各押圧部材１８，１９がリクライニング機構１０５内に進入し、付勢ばね１５，２１に抗して座側接触板１４を左方に押圧する。これにより、座側接触板１４の導通面２２が背もたれ側接触板２０にそれぞれ電気的に接続されて、それぞれの回路が形成される。
【００４６】
このような車両リクライニングシート用コネクタ１０を用いた車両リクライニングシート１００の座部１０１の組み立て工程において、座側フレーム１０３内に座側ワイヤハーネス２０１を配策し、リクライニングモータ接続端部２０３をリクライニングモータに、スライドモータ接続端部２０４をスライドモータに、前端部リフトモータ接続端部２０５を前端部リフトモータに、後端部リフトモータ接続端部２０６を後端部リフトモータ接続端部に、そしてスイッチパネル接続端部２０７をスイッチパネルに、それぞれに電気的に接続し、９本の電線２０８，２０９，２１０，２１１，２１２，２１３，２１４，２１５，２１６を９枚の座側接触板１４にそれぞれハンダ付け等の適宜な接合手段により電気的に接続する。このとき、９枚の座側接触板１４を電線２０８，２０９，２１０，２１１，２１２，２１３，２１４，２１５，２１６にそれぞれ電気的に接続したサブアッセンブリ状態で座側フレーム１０３に組み付けてもよい。
【００４７】
また、背もたれ部１０２の組み立て工程では、背もたれ側フレーム１０４内に背もたれ側ワイヤハーネス２０２を配策し、ランバーサポートモータ接続端部２２４をランバーサポートモータに、エアバックユニット接続端部２２５をエアバックユニットに、ヘッドレストモータ接続端部２２６をヘッドレストモータに、ランバーサポートスイッチ接続端部２２７をランバーサポートスイッチに、そしてシートヒーターユニット接続端部２２８をシートヒーターユニットに、それぞれに電気的に接続し、７本の電線２１７，２１８，２１９，２２０，２２１，２２２，２２３を７枚の背もたれ側接触板２０にそれぞれハンダ付け等の適宜な接合手段により電気的に接続する。このとき、７枚の背もたれ部接触板２０を電線２１７，２１８，２１９，２２０，２２１，２２２，２２３にそれぞれ電気的に接続したサブアッセンブリ状態で背もたれ側フレーム１０４に組み付けてもよい。
【００４８】
次に、最終組み立て工程において、座側接触板１４と背もたれ側接触板２０がそれぞれ櫛歯状に互い違いに対向配置されるように、背もたれ側フレーム１０４の取付部１０４ａ，１０４ａがリクライニング機構１０５の取付部１０５ａ，１０５ａの両外面に、ボルト等の締結手段（不図示）によって固定され、これにより背もたれ側フレーム１０４が座側フレーム１０３の後端部に連結される。この状態で押圧部材１８，１９を所定の位置までねじ込んだ後、座側クッションと、座側表皮と、背もたれ側クッションと、背もたれ側表皮と、が組み付けられることで車両リクライニングシート１００が完成する。尚、座側ワイヤハーネス２０１は車両の電源部に電気的に接続され、該電源部から電力供給を受ける。
【００４９】
車両の使用時、リクライニングモータが駆動されることで背もたれ側フレーム１０４が座側フレーム１０３に対して傾動する際に背もたれ側フレーム１０４とともに背もたれ側接触板２０も傾動するが、座側接触板１４との導通状態は安定して維持される。
【００５０】
図５に示されるように、座側接触板のうちの４個の座側接触板１１４の導通面２２に部分的に絶縁性樹脂等の絶縁体を被覆して非導通領域２４をそれぞれ設け、それら非導通領域２４を有する４個の導通面２２と接触する４個の背もたれ側接触板２０とともに位置スイッチ４０を形成すると好ましい。ここで、乗車人が車両の使用を開始しようとしたとき、背もたれ部１０２が予め定められた角度を超えて傾いている場合に、位置スイッチ４０において背もたれ側接触板２０が座側接触板１１４の非導通領域２４と接触するように構成しておけば、背もたれ側ワイヤハーネス２０２の電線２１８，２２０，２２２への電力供給が遮断されるので、例えばイグニション回路に電流が供給されず、エンジンの始動を行なえないようにすることができる。よって、運転者に最適な運転姿勢を促すことが可能である。
【００５１】
以上、説明したように、車両リクライニングシート用コネクタ１０によれば、車両リクライニングシート１００のヒンジ軸２２９上および揺動軸２３０上に配置され、且つ座部１０１内の座側ワイヤハーネス２０１と背もたれ部１０２内の背もたれ側ワイヤハーネス２０２とを電気的に接続する接点機構１１を備えるので、座側ワイヤハーネス２０１および背もたれ側ワイヤハーネス２０２の組付け時の座側フレーム１０３あるいは背もたれ側フレーム１０４に対する貫通作業が不要となり、車両リクライニングシート１００の組み立てが容易になる。また、車両リクライニングシート１００の座部１０１内から背もたれ部１０２内まで切れ目無く延長するワイヤハーネスを用いる必要がないため、座部１０１内あるいは背もたれ部１０２内に配置される電気部品の内容に仕様変更があったとしても、その仕様に合わせて、ワイヤハーネス全体を変更する必要がなく、座部１０１内の座側ワイヤハーネス２０１または背もたれ部１０２内の背もたれ側ワイヤハーネス２０２を変更すればよいので、著しいコストアップにはならない。更に、座部１０１に対する背もたれ部１０２のリクライニング動作や前倒動作のためにワイヤハーネスに余長部分を設ける必要がないので、高い信頼性が得られる。
また、車両リクライニングシート用コネクタ１０によれば、接点機構１１の座側接触板１４，１１４および背もたれ側接触板２０，２００がそれらを介して座側ワイヤハーネス２０１と背もたれ側ワイヤハーネス２０２とを電気的に導通させるように接触し、そして背もたれ部１０２が座部１０１に対して揺動する際に座側接触板１４，１１４および背もたれ側接触板２０，２００のいずれか一方が他方に対して摺動するので、車両リクライニングシート１００の組み立て時に、座側ワイヤハーネス２０１を座部１０１内に配策するとともに背もたれ側ワイヤハーネス２０２を背もたれ部１０２内に配策しておいてから、最終工程で接点機構１１の座側接触板１４，１１４と背もたれ側接触板２０，２００とが電気的に接続されるように座部１０１に背もたれ部１０２を組み付けるだけで座側ワイヤハーネス２０１と背もたれ側ワイヤハーネス２０２とを電気的に接続することができる。従って、車両リクライニングシート１００の生産性の向上を図ることができる。
また、車両リクライニングシート用コネクタ１０によれば、それぞれ櫛歯状となるように互い違いに対向配置された座側接触板１４，１１４および背もたれ側接触板２０，２００の接触状態を維持するために、座側接触板１４，１１４および背もたれ側接触板２０，２００が形成する列の一端に位置する接触板の側面を他端の接触板に向けて押圧する押圧部材１８，１９を更に備えるので、座部１０１に背もたれ部１０２を組み付けた後に押圧部材１８，１９によって座側接触板１４，１１４および背もたれ側接触板２０，２００の列を押圧することで座側接触板１４，１１４と背もたれ側接触板２０，２００相互の挟持力が高められ、座側接触板１４，１１４と背もたれ側接触板２０，２００とが確実に電気接続される。
また、車両リクライニングシート用コネクタ１０によれば、座側接触板１４，１１４それぞれの両側面のうち、背もたれ側接触板２０，２００と接触する一方の側面は非導通面２３であり、そして背もたれ側接触板２０，２００と接触する他方の側面が導通面２２であるので、座側接触板１４，１１４および背もたれ側接触板２０，２００をそれぞれ一つずつ独立して電気的に接続させることができるとともに、隣接する接触板同士の望まれないショート（短絡）を確実に防止することができる。
また、車両リクライニングシート用コネクタ１０によれば、座側接触板１４，１１４それぞれの間隔を広げる方向に座側接触板１４，１１４を押圧する付勢ばね１５と、背もたれ側接触板２０，２００それぞれの間隔を広げる方向に背もたれ側接触板２０，２００を押圧する付勢ばね２１と、を備えるので、座部１０１に背もたれ部１０２を組み付ける際には座側接触板１４，１１４と背もたれ側接触板２０，２００とが付勢ばね１５および付勢ばね２１により間隔を広げられているため、櫛歯状の座側接触板１４，１１４と櫛歯状の背もたれ側接触板２０，２００とを互い違いに係合させ易い。よって、このように簡単に座側接触板１４，１１４と背もたれ側接触板２０，２００とを互い違いに係合させた後、押圧部材１８，１９によって座側接触板１４，１１４および背もたれ側接触板２０，２００の列を押圧することで座側接触板１４，１１４と背もたれ側接触板２０，２００相互の挟持力が高められる。
その上、車両リクライニングシート用コネクタ１０によれば、座側接触板１１４の導通面２２が導通領域２２と非導通領域２４とを有するので、背もたれ部１０２が座部１０１に対して予め定められた角度を超えて傾いていた場合に背もたれ側接触板２０，２００が非導通領域２４と接触するように導通領域２２と非導通領域２４とを座側接触板１１４の導通面２２に設けることで、位置スイッチ４０として用いることができる。これにより、例えば、背もたれ部１０２が座部１０１に対して大きく傾いている場合にエンジンの始動を行なえないようにし、そして座部１０１に対する背もたれ部１０２の傾き角が運転に適した角度まで戻された際にエンジンの始動を行なえるように電気的に制御することにより、運転者に最適な運転姿勢を促すことができる。
尚、車両リクライニングシート用コネクタ１０を備えた車両リクライニングシート１００は、上述したように組み立て作業が容易であるとともに、座部１０１に対する背もたれ部１０２のリクライニング動作や前倒動作のためにワイヤハーネスに余長を求めないので、好ましい。
【００５２】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施形態である車両リクライニングシート用コネクタ、および該車両リクライニングシート用コネクタを具備する車両リクライニングシートを示す、車両リクライニングシートの座部の座側フレームに取り付けられたリクライニング機構と背もたれ部の背もたれ側フレームとを分解した状態の外観斜視図である。
【図２】図１の車両リクライニングシート用コネクタの拡大斜視図である。
【図３】図２の車両リクライニングシート用コネクタの接触板の非接触時の正面図である。
【図４】図３の車両リクライニングシート用コネクタの接触板の接触時の正面図である。
【図５】車両リクライニングシート用コネクタの座側接触板組立体の変形例の外観斜視図である。
【図６】車両リクライニングシート用コネクタの背もたれ側接触板組立体の変形例の外観斜視図である。
【符号の説明】
【００５４】
１０  車両リクライニングシート用コネクタ（車両揺動構造体用コネクタ）
１１  接点機構
１４，１１４  座側接触板（第１接触板）
１５  付勢ばね（第１付勢手段）
１８  第１押圧部材（押圧部材）
１９  第２押圧部材（押圧部材）
２０，２００  背もたれ側接触板（第２接触板）
２１  付勢ばね（第２付勢手段）
２２  導通面（導通領域）
２３  非導通面
２４  非導通領域
４０  位置スイッチ
１００  車両リクライニングシート（車両揺動構造体用コネクタ）
１０１  座部（第１相対的揺動部）
１０２  背もたれ部（第２相対的揺動部）
１０５  リクライニング機構（ヒンジ機構）
２０１  座側ワイヤハーネス（第１ワイヤハーネス）
２０２  背もたれ側ワイヤハーネス（第２ワイヤハーネス）
２２９  ヒンジ軸
２３０  揺動軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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