(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンタクトを保持し相手コネクタと嵌合するコネクタハウジングであって、
前記相手コネクタと嵌合する側の前面よりも背面側に下がった位置から横方向に突出して形成されたレールを有する第１ハウジング分割体と、
前記相手コネクタと嵌合する側に対する裏側に形成された背面に横方向に延びて形成された、前記レールを受け入れるレール受入部を有し、前記レールに沿って移動することによって該第１ハウジング分割体に連結する第２ハウジング分割体とを備え、
前記レール受入部は、該レール受入部が前記レールを受入れる姿勢で前記裏側へ突出した係止凸部を有し、
前記レールは、前記第２ハウジング分割体が前記第１ハウジング分割体に連結した連結状態で前記係止凸部と係合する係止凹部を有し、
前記レール受入部は、前記係止凸部の下にスペースが設けられたものであることを特徴とするコネクタハウジング。
【請求項２】
前記第２ハウジング分割体は、前記連結状態から、捻り操作によって、前記係止凸部が前記係止凹部の側壁を乗り越え該係止凹部との係合を解除する状態まで傾動する隙間を有して前記第１ハウジング分割体に連結するものであることを特徴とする請求項１記載のコネクタハウジング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタを構成するコネクタハウジングに関する。
【背景技術】
【０００２】
相手コネクタと嵌合する電気コネクタのコネクタハウジングとして、配線引回し等取り扱い性を向上させるため、複数のハウジング分割体に分割可能としたタイプのものが知られている（例えば、特許文献１および特許文献２参照）。
【０００３】
例えば特許文献１には、第１コネクタ分割体および第２コネクタ分割体からなるコネクタが示されている。この第１コネクタ分割体および第２コネクタ分割体は、それぞれ概略直方体状であり、第１コネクタ分割体の、第２コネクタ分割体と連結する連結面には係合突起が設けられ、第２コネクタ分割体の連結面には係合溝が設けられている。また、それぞれの連結面には係止爪が形成されている。第１コネクタ分割体および第２コネクタ分割体は、互いに連結した状態でコネクタハウジングとして機能し、相手コネクタに嵌合面である前面を向けて挿入される。第１コネクタ分割体と第２コネクタ分割体とを連結するには、第１コネクタ分割体の係合突起を、第２コネクタ分割体の係合溝に端から挿入する。第１コネクタ分割体および第２コネクタ分割体のそれぞれの前面が同一面上に合わせられるまで第１コネクタ分割体を移動すると、係止爪同士が係合し、第１コネクタ分割体と第２コネクタ分割体の連結が完了する。
【特許文献１】特開２００５−１６６２７８号公報
【特許文献２】特開２００１−０４３９２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１および特許文献２に示すコネクタハウジングは、相手コネクタ側に嵌合するコネクタハウジングの嵌合面が係合突起および係合溝を含み、大きくなってしまう。また、コネクタハウジングの嵌合面の大きさは相手コネクタにも反映されるため、嵌合面の増大はコネクタハウジングおよび相手コネクタ双方の問題となる。また、特許文献１および特許文献２に示すコネクタハウジングでは、係合突起および係合溝が第１コネクタ分割体および第２コネクタ分割体の間に配置されるため、連結の状況が確認し難く組立ての作業性が低下する。また、係止爪もコネクタハウジングの内部に配置されており解除が困難である。
【０００５】
ここで、分割体同士の連結状況を把握し易くするため、一方の大型のコネクタ分割体に、他方の小型のコネクタ分割体が挿入可能な孔を嵌合方向に貫通して形成し、この孔に小型のコネクタ分割体を背面側から挿入するコネクタハウジングが提案されている。しかし、このコネクタは、一方のコネクタ分割体が他方のコネクタ分割体を取り囲む形状となるため、コネクタハウジングの嵌合面がさらに大型化してしまう。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑み、相手コネクタと嵌合する嵌合面を小型化しつつ、組立ての作業性が向上したコネクタハウジングを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成する本発明のコネクタハウジングは、コンタクトを保持し相手コネクタと嵌合するコネクタハウジングであって、
上記相手コネクタと嵌合する側の前面よりも背面側に下がった位置から横方向に突出して形成されたレールを有する第１ハウジング分割体と、
上記相手コネクタと嵌合する側に対する裏側に形成された背面に横方向に延びて形成された、上記レールを受け入れるレール受入部を有し、上記レールに沿って移動することによってこの第１ハウジング分割体に連結する第２ハウジング分割体とを備え、
上記レール受入部は、このレール受入部が上記レールを受入れる姿勢で上記裏側へ突出した係止凸部を有し、
上記レールは、上記第２ハウジング分割体が上記第１ハウジング分割体に連結した連結状態で上記係止凸部と係合する係止凹部を有し、
上記レール受入部は、上記係止凸部の下にスペースが設けられたものであることを特徴とする。
【０００８】
本発明のコネクタハウジングでは、ハウジング分割体同士が連結した状態でもレールとレール受入部とが背面側に露出しているので、レールとレール受入部との係合状態や、ハウジング分割体同士の連結の状態が容易に視認できる。さらに、レールとレール受入部は、第２ハウジング分割体の背面側で嵌合されるため、連結のための手段がハウジング分割体の間に配置された構造に比べ、相手コネクタの側から臨む嵌合面が小型化する。また、第２ハウジング分割体のレールが、コネクタハウジングが相手コネクタに挿抜される際に相手コネクタから受ける挿抜方向の力を正面から受けるため、ハウジング分割体同士が連結した状態が、相手コネクタに挿抜される際でも安定する。さらに、係止凸部および係止凹部が、第２ハウジング分割体の背面側に配置されるレールとレール受入部に設けられているため両者の係合状態が容易に視認できる。
【０００９】
ここで、上記本発明のコネクタハウジングにおいて、上記第２ハウジング分割体は、上記連結状態から、捻り操作によって、上記係止凸部が上記係止凹部の側壁を乗り越えこの係止凹部との係合を解除する状態まで傾動する隙間を有して上記第１ハウジング分割体に連結するものであることが好ましい。
【００１０】
第２ハウジング分割体の捻り操作によって係合が解除されるため、第２ハウジング分割体を捻り、第１ハウジング分割体のレールに沿って横方向に移動するだけで第２ハウジング分割体と第１ハウジング分割体を容易に分離することができる一方、相手コネクタと嵌合・離脱される際の力によって係合が解除してしまう事態が抑えられる。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように、本発明によれば、相手コネクタと嵌合する側の嵌合面を小型化しつつ、組立ての作業性が向上したコネクタハウジングが実現する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態であるコネクタハウジングの外観を示す斜視図である。
【００１４】
図１に示すコネクタハウジング１は、相手コネクタとしての雌型コネクタ２００（図８参照）と嵌合する、レバー嵌合式雄型コネクタのコネクタハウジングである。レバー嵌合式雄型コネクタは図示しないレバーを備え、レバーの回転操作によって雌型コネクタ２００と嵌合・離脱する。図１には、レバーが取り外された状態のコネクタハウジング１を示す。
【００１５】
コネクタハウジング１は、第１ハウジング分割体１１（以降、第１分割体１１と称する）１１と第２ハウジング分割体１２（以降、第２分割体１２と称する）とを有している。
図１には、第１分割体１１と第２分割体１２とが連結し、コネクタハウジングとして完成した状態が示されている。
【００１６】
第１分割体１１および第２分割体１２のそれぞれには、コンタクトが配置される複数のコンタクト孔１１１ｈ，１２１ｈが形成されている。また、第１分割体１１には、図示しないレバーを取り付けるための回転軸１１ａが設けられている。
【００１７】
図２および図３は、図１に示す第１分割体および第２分割体を互いに分離した状態で示す斜視図である。図２は、図１と同様の向きから見た図であり、図３は、図１とは略反対の向きから見た図である。
【００１８】
図２および図３に示す第１分割体１１および第２分割体１２のそれぞれは、雌型コネクタ２００（図８参照）に挿入される本体部１１２，１２２と、この本体部１１２，１２２を所定の隙間を介して取り囲んだフード部１１３，１２３とを有している。互いに連結した第１分割体１１および第２分割体１２は、図３に示す面の側を相手コネクタに向けて相手コネクタと嵌合する。ここで、雌型コネクタ２００と嵌合する側の面を前面１１２ａ，１２２ａとする。コネクタハウジング１、第１分割体１１および第２分割体１２において、雌型コネクタ２００と嵌合する方向を嵌合方向Ｘとし、嵌合方向Ｘのうち、第１分割体１１および第２分割体１２が相手コネクタに嵌合する向きを前向きＦとし、この反対の向きを後向きＢとする。また、嵌合方向Ｘに略直角な一方向を横方向Ｙとする。第１分割体１１および第２分割体１２の前面１１２ａ，１２２ａは、図１に示すコネクタハウジング１が雌型コネクタ２００と嵌合する嵌合面を形成する。
【００１９】
コンタクト孔１１１ｈ，１２１ｈは、本体部１１２，１２２を、雌型コネクタ２００と嵌合する側の前面１１２ａ，１２２ａから背面１１２ｂ，１２２ｂまで貫いて形成されている。
【００２０】
第１分割体１１には、前面１１２ａよりも背面側即ち後向きＢに下がった位置から突出した２本のレール１１４，１１５が設けられている。２本のレール１１４，１１５は互いに略平行に横方向Ｙに延びている。一方のレール１１４は、図３に示されるように、所定の間隔を隔ててほぼ平行に配置された一対の摺動壁１１４ａ，１１４ｂを有している。摺動壁１１４ａ，１１４ｂのうち背面側に配置された摺動壁１１４ａには、係止凹部１１４ｐが形成されている。他方のレール１１５も、レール１１４と同様に一対の摺動壁１１５ａ，１１５ｂを有しており、背面側に配置された摺動壁１１５ａには、係止凹部１１５ｐが形成されている。
【００２１】
第２分割体１２には、図２に示されるように、第１分割体１１のレール１１４，１１５を受け入れるレール受入部１２４，１２５が、雌型コネクタ２００と嵌合する側に対する裏側に形成された背面１２２ｂに設けられている。レール受入部１２４，１２５は、互いに略平行に横方向Ｙに延びて形成されている。レール受入部１２４，１２５には、係止凹部１１４ｐ，１１５ｐと係合する係止凸部１２４ｐ，１２５ｐが形成されている。また、第２分割体１２には、第１分割体１１と連結する際の向きを識別するための識別マーク１２６も設けられている。
【００２２】
図４、図５および図６は、図１に示すコネクタハウジングの組立てを説明する図である。図４は、斜視図であり、図５は嵌合面を正面とした場合の平面図である。図６は、図５に示す第２分割体１２および第１分割体１１の６−６線断面図である。
【００２３】
コネクタハウジングを組み立てるには、まず第２分割体１２を、識別マーク１２６（図２参照）が第１分割体１１に向く姿勢にして、レール受入部１２４，１２５の端に第１分割体１１のレール１１４，１１５の先端を合わせる。次に、第２分割体１２をレール１１４，１１５に沿って矢印Ｄの向きに移動して、レール１１４の摺動壁１１４ｂをレール受入部１２４内に挿入し、レール１１５の摺動壁１１５ｂをレール受入部１２５内に挿入する。このとき、図６に示すように、レール１１４，１１５の摺動壁１１４ｂ，１１５ｂがレール受入部１２４，１２５内を摺動し、また、レール受入部１２４，１２５に設けられた案内板１２４ｂ，１２５ｂが摺動壁１１４ａ，１１４ｂ；１１５ａ，１１５ｂの間を摺動する。このように第２分割体１２が移動することによって、レール受入部１２４，１２５がレール１１４，１１５を受け入れる。第２分割体１２が第１分割体１１に突き当たるまで移動すると、係止凸部１２４ｐ，１２５ｐ（図４参照）が係止凹部１１４ｐ，１１５ｐ（図３参照）に入り込む。
【００２４】
図７は、図１に示すコネクタハウジングの平面図である。
【００２５】
第２分割体１２が第１分割体１１に突き当たるまで挿入されると、図１および図７に示すように、第２分割体１２が第１分割体１１と連結した連結状態となり、コネクタハウジング１が完成する。
【００２６】
図１および図７に示すコネクタハウジング１では、係止凹部１１４ｐ，１１５ｐが形成されたレール１１４，１１５と、係止凸部１２４ｐ，１２５ｐが形成されたレール受入部１２４，１２５は、第１分割体１１と第２分割体１２の背面側に露出しているので、係止凸部１２４ｐ，１２５ｐと係止凹部１１４ｐ，１１５ｐとの係合状態が視認できる。したがって、第１分割体１１と第２分割体１２との連結が完全であるか否かが容易に判別可能である。また、連結の手段であるレール１１４，１１５とレール受入部１２４，１２５が背面側に配置されている。このため、連結手段が２つの分割体の間に配置された従来の構成に比べ、第１分割体１１の本体部１１２と第２分割体１２の本体部１２２とが近接して配置される。したがって、本体部１１２の前面１１２ａと本体部１２２の前面１２２ａによって形成される、図７の幅Ｗで示される嵌合面が小型化する。
【００２７】
図８は、図１に示すコネクタハウジング１が相手コネクタと嵌合する様子を説明する図である。
【００２８】
図８に示すコネクタ１００は、コネクタハウジング１のコンタクト孔１１１ｈ，１２１ｈのそれぞれに、電線が接続されたコンタクト１３が挿入されて構成されている。なお、図８では、コネクタハウジング１に支持される複数のコンタクト１３の一部を示している。コンタクト１３は、コネクタ１００が雌型コネクタ２００と嵌合すると雌型コネクタ２００のコンタクト２０１と接触する。雌型コネクタ２００は、コネクタハウジング１に合わせて形成されているため、幅Ｗで示されるコネクタハウジング１の嵌合面が小型化することにより、雌型コネクタ２００もまた小型化する。
【００２９】
第２分割体１２の詳細な構造について再び図２および図３を参照して説明する。
【００３０】
第２分割体１２に形成されたレール受入部１２４，１２５のそれぞれは、互いに内側を向いたかぎ状の断面形状を有している。レール受入部１２４，１２５のそれぞれは、第２分割体１２の背面１２２ｂから後向きＢに延びる立上り部１２４ａ，１２５ａ（図６も参照）と、立上り部１２４ａ，１２５ａから折れ曲がって内向きに延びる案内板１２４ｂ，１２５ｂとからなる。案内板１２４ｂ，１２５ｂは、挿抜方向Ｘに略垂直の向きに配置されている。係止凸部１２４ｐ，１２５ｐは、案内板１２４ｂ，１２５ｂに後向きＢに突出して設けられている。
【００３１】
図９は、図２に示す第２分割体１２の９−９線の断面を示す部分断面図である。
【００３２】
図９には、第２分割体１２のレール受入部１２４付近の断面が示されている。案内板１２４ｂには段差部１２４ｃが設けられており、段差部１２４ｃよりも係止凸部１２４ｐの側では、背面１２２ｂと案内板１２４ｂとの間隔Ｓが広くなっている。このことは、レール受入部１２５の案内板１２５ｂについても同様である。
【００３３】
図１０は、図１に示す嵌合状態での第２分割体の１０−１０断面を第１分割体とともに模式的に示す断面図である。
【００３４】
図１に示すように、第２分割体１２と第１分割体１１とが連結した連結状態、すなわちコネクタハウジング１が完成した状態では、図１０に示すように係止凸部１２４ｐ，１２５ｐと係止凹部１１４ｐ，１１５ｐとが係合している。
【００３５】
このとき、レール受入部１２４の案内板１２４ｂは、レール１１４の摺動壁１１４ａとの間に隙間Ｇ１を有して配置されている。また、第１分割体１１と第２分割体１２は前面１１２ａ，１２２ａ側に隙間Ｇ２を有して配置されている。ただし、連結状態では、係止凸部１２４ｐ（１２５ｐ）と係止凹部１１４ｐ（１１５ｐ）とが係合しているため、第２分割体１２の第１分割体１１に対する移動は規制されている。また、案内板１２４ｂは、係止凸部１２４ｐが配置された位置において、摺動壁１１４ｂとの間に隙間Ｇ３を有して配置されている。
【００３６】
続いて、第１分割体１１と分割体１２を分離する方法を説明する。
【００３７】
図１および図７に示す連結状態のコネクタハウジング１において、第１分割体１１と分割体１２を分離するには、まず、分割体１２を捻る操作によって、係止凸部１２４ｐ，１２５ｐと係止凹部１１４ｐ，１１５ｐとの係合を解除し、次に、分割体１２を第１分割体１１から引き離す。
【００３８】
図１１は、係止凸部１２５ｐと、係止凹部１１５ｐとの係合が解除された状態を示す平面図である。また、図１２は、図１に示す１０−１０断面において、係止凸部と係止凹部との係合が解除された状態を模式的に示す断面図である。
【００３９】
連結状態では、図１０に示したように、レール受入部１２４の案内板１２４ｂは、レール１１４の摺動壁１１４ａ，１１４ｂの間に隙間Ｇ１を有し、かつ、係止凸部１２４ｐの位置で摺動壁１１４ｂと案内板１２４ｂとの間に隙間Ｇ３を有して配置されている。このため、分割体１２に対し向きＲに捻る力が加えられると、図１１および図１２に示すように第２分割体１２が段差部１２４ｃを中心としてＲの向きに回転する。このとき、係止凸部１２４ｐが係止凹部１１４ｐの側壁を乗り越え、係止凸部１２４ｐと係止凹部１１４ｐとの係合が解除する。
【００４０】
図１１に示す状態において、分割体１２を、レール１１４に沿って矢印Ｐで示す方向に引き出すと、第１分割体１１と分割体１２が分離する。
【００４１】
コネクタハウジング１では、係止凸部１２４ｐ，１２５ｐと係止凹部１１４ｐ，１１５ｐとの係合が分割体１２を捻る操作によって解除される構造であるため、コネクタハウジング１が相手コネクタと嵌合する際、挿抜方向Ｘに力が加えられても係合が解除しない。
【００４２】
なお、上述した実施形態では、第１ハウジング分割体と第２ハウジング分割体の２つの分割体を有しているコネクタハウジングの例を説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、３つ以上のハウジング分割体が連結する構成であってもよく、例えば
、レールおよびレール受入部の双方を備えたハウジング分割体が直列に接続される構成であってもよい。
【００４３】
また、上述した実施形態では、第１分割体１１に、突出して延びた２本のレール１１４，１１５が形成されている例を説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、レールが第２分割体に設けられたものであってもよく、また、例えば２本のレールのうちの一方が第１分割体に設けられ、他方が第２分割体に設けられたものであってもよい。
【００４４】
また、上述した実施形態では、コネクタハウジングが雄型コネクタのコネクタハウジングであるとして説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、雌型コネクタのコネクタハウジングであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態であるコネクタハウジングの外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示す第１分割体および第２分割体を互いに分離した状態で示す斜視図である。
【図３】図２に示す第１分割体および第２分割体を略反対の向きから見た斜視図である。
【図４】図１に示すコネクタハウジングの組立てを説明する斜視図である。
【図５】図１に示すコネクタハウジングの組立てを説明する平面図である。
【図６】図５に示す第２分割体および第１分割体の６−６線断面図である。
【図７】図１に示すコネクタハウジングの平面図である。
【図８】図１に示すコネクタハウジング１が相手コネクタと嵌合する様子を説明する図である。
【図９】図２に示す第２分割体の９−９線の断面を示す部分断面図である。
【図１０】図１に示す嵌合状態での第２分割体の１０−１０断面を第１分割体とともに模式的に示す断面図である。
【図１１】係止凸部と係止凹部との係合が解除された状態を示す平面図である。
【図１２】図１に示す第２分割体の１０−１０断面において、係止凸部と係止凹部との係合が解除した状態を模式的に示す断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１    コネクタハウジング
１１    第１ハウジング分割体（第１分割体）
１２    第２ハウジング分割体（第２分割体）
１１２ａ，１２２ａ    前面
１１２ｂ，１２２ｂ    背面
１１４，１１５    レール
１１４ｐ，１１５ｐ    係止凹部
１２４ｐ，１２５ｐ    係止凸部
１２４，１２５    レール受入部
１３    コンタクト
Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３    隙間
【図１】
0004668955.tif 000002
【図２】
0004668955.tif 000003
【図３】
0004668955.tif 000004
【図４】
0004668955.tif 000005
【図５】
0004668955.tif 000006
【図６】
0004668955.tif 000007
【図７】
0004668955.tif 000008
【図８】
0004668955.tif 000009
【図９】
0004668955.tif 000010
【図１０】
0004668955.tif 000011
【図１１】
0004668955.tif 000012
【図１２】
0004668955.tif 000013