(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体の搬送方向の長さを計測するために配置された第１のセンサと、
回転方向が反転制御されることにより記録媒体の搬送方向を反転させる反転ローラを備え、搬入された記録媒体の表裏を反転させて搬出する反転手段と、
搬入路から搬入された記録媒体を前記反転手段方向に搬送すると共に、前記反転手段から搬出された記録媒体を搬出路方向へ搬送する搬送手段と、
前記記録媒体の前記長さが計測された部位の端部を検出可能な位置に配置され、前記反転手段方向に搬送されている記録媒体の端部を検出する第２のセンサと、
タブ付記録媒体を搬送する場合には、前記記録媒体の搬送方向の長さに基づいてタブ部が通過したかタブ部以外が通過したかを判別し、前記判別の結果と前記第２のセンサによる前記記録媒体の端部の通過の検知タイミングとに基づいて、前記反転ローラの回転方向の反転タイミングを制御する制御手段と、
を含み、
前記第１のセンサの前記記録媒体の搬送方向の長さを計測する位置と前記第２のセンサの前記記録媒体の端部を検出する位置とは、前記記録媒体の前記搬送方向に直交する方向の中心位置に対して３ミリ乃至２０ミリずらしたことを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項２】
記録媒体の搬送方向の長さを計測するために配置された第１のセンサと、
回転方向が反転制御されることにより記録媒体の搬送方向を反転させる反転ローラを備え、搬入された記録媒体の表裏を反転させて搬出する反転手段と、
搬入路から搬入された記録媒体を前記反転手段方向に搬送すると共に、前記反転手段から搬出された記録媒体を搬出路方向へ搬送する搬送手段と、
前記記録媒体の前記長さが計測された部位の端部を検出可能な位置に配置され、前記反転手段方向に搬送されている記録媒体の端部を検出する第２のセンサと、
タブ付記録媒体を搬送する場合には、前記記録媒体の搬送方向の長さに基づいてタブ部が通過したかタブ部以外が通過したかを判別し、前記判別の結果と前記第２のセンサによる前記記録媒体の端部の通過の検知タイミングとに基づいて、前記反転ローラの回転方向の反転タイミングを制御する制御手段と、
タブ付記録媒体を搬送するタブ付モードを選択する選択手段と、
を含み、
前記制御手段は、前記タブ付モードが選択された場合には、前記記録媒体の搬送方向の長さに基づいてタブ部が通過したかタブ部以外が通過したかを判別し、前記判別の結果と前記第２のセンサによる前記記録媒体の端部の通過の検知タイミングとに基づいて前記反転ローラの回転方向の反転タイミングを制御し、
前記第１のセンサの前記記録媒体の搬送方向の長さを計測する位置と前記第２のセンサの前記記録媒体の端部を検出する位置とは、前記記録媒体の前記搬送方向に直交する方向の中心位置に対して３ミリ乃至２０ミリずらしたことを特徴とする記録媒体搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、縁にタブが付いたタブ付記録媒体を搬送することが可能な記録媒体搬送装置に係り、特に、タブ付記録媒体が搬入された後、回転方向を反転制御することによりタブ付記録媒体の表裏を反転させて搬出する画像形成装置用の記録媒体搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ等の画像形成装置では、感光体などの像担持体を帯電し、レーザー光を照射して像担持体の表面に静電潜像を形成し、この静電潜像を現像装置で可視化して粉体トナー等からなるトナー像を形成する。そして、用紙などの記録媒体を像担持体と接触する位置に搬送し、トナー像を記録媒体の表面に転写した後、記録媒体の表面のトナー像を定着装置で定着することによって画像を形成する。
【０００３】
また、記録媒体の表裏を反転して排出する場合は、記録媒体を１対の反転ローラが配設された反転部に搬送し、記録媒体の後端を反転ローラに挟持した状態で正回転されている反転ローラを逆回転させることで、記録媒体の表裏を反転して搬送するように構成している。また、記録媒体として、用紙の縁の一部分が突出したタブを備えた、いわゆるタブ付用紙を用い、このタブ付用紙に画像を形成した後、タブ付用紙の表裏を反転させる場合もある。
【０００４】
このように反転部において用紙の表裏を反転する際は、通常、用紙の後端を検知して、その検知結果を元に反転時の制御を行っている。タブ付用紙を搬送する場合は、タブ側を搬送方向の上流側にして搬送することが一般的であるが、タブの位置によって後端を検知するセンサがタブのある部分を検知する場合とタブのない部分を検知する場合があるため、あらかじめタブ付用紙であることを認識し、反転時の停止タイミングをタブの長さ分ずらすことが行われている。
【０００５】
この場合、タブのある部分を検知した場合とタブのない部分を検知した場合とでは、タブ付用紙の後端を検知してから一定時間経過後に反転ローラを逆回転すると、タブ付用紙は一定距離だけ搬送されるため反転時の用紙の後端停止位置が異なり、最大で「タブ長＋ずらし量」分長くなる。そのため反転の分岐から反転ローラまでの長さが長く必要になってしまい、装置の省スペース化の妨げとなる問題がある。
【０００６】
この問題に対し、あらかじめタブの位置情報を入力または検知して、その情報と後端を検知するセンサの検知結果により反転の制御を行う方式（例えば、特許文献１参照。）が提案されている。
【０００７】
また、用紙の幅方向全域で長さを検知して、その検知結果により用紙の制御を行う方式（例えば、特許文献２参照。）も提案されている。
【特許文献１】特開２００３−２６７５８８公報
【特許文献２】特開平１１−１０９６８７公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１の方式では入力作業に手間がかかる上、入力ミス、検知には多数のセンサが搬送経路に必要といった問題点がある。また、特許文献２の方式では、検知スペースやコストの面で問題点がある。
【０００９】
本発明は、上記問題点を解決するために成されたものであり、タブ付記録媒体の表裏を反転して搬送する際に、タブ位置の入力作業や、多数のセンサによるタブ位置の検知を行うことなく、タブ付記録媒体の反転を制御すると共に、反転部の分岐位置から反転ローラまでの距離を最低限の長さで構成することができる記録媒体搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を解決する為に、請求項１記載の記録媒体搬送装置は、記録媒体の搬送方向の長さを計測するために配置された第１のセンサと、回転方向が反転制御されることにより記録媒体の搬送方向を反転させる反転ローラを備え、搬入された記録媒体の表裏を反転させて搬出する反転手段と、搬入路から搬入された記録媒体を前記反転手段方向に搬送すると共に、前記反転手段から搬出された記録媒体を搬出路方向へ搬送する搬送手段と、前記記録媒体の前記長さが計測された部位の端部を検出可能な位置に配置され、前記反転手段方向に搬送されている記録媒体の端部を検出する第２のセンサと、タブ付記録媒体を搬送する場合には、前記記録媒体の搬送方向の長さに基づいてタブ部が通過したかタブ部以外が通過したかを判別し、前記判別の結果と前記第２のセンサによる前記記録媒体の端部の通過の検知タイミングとに基づいて、前記反転ローラの回転方向の反転タイミングを制御する制御手段と、を含み、前記第１のセンサの前記記録媒体の搬送方向の長さを計測する位置と前記第２のセンサの前記記録媒体の端部を検出する位置とは、前記記録媒体の前記搬送方向に直交する方向の中心位置に対して３ミリ乃至２０ミリずらしたことを特徴とする。
【００１１】
請求項１記載の発明によれば、第２のセンサは第１のセンサによって記録媒体の長さが計測された部位の端部を検出可能な位置に配置されるため、記録媒体の同じ部分を検知することができる。従って、搬送される記録媒体がタブ付の場合には、第１のセンサ及び第２のセンサの検知位置をタブ部が通過したかタブ部以外の部分が通過したかが認識できるため、適切なタイミングで反転の制御を行うことができる。
【００１２】
また、請求項１記載の発明によれば、第１のセンサ及び第２のセンサの検知位置を記録媒体の搬送方向に直交する方向の中心位置に対して若干ずらしたことにより、確実にタブ部を検知することができる。
【００１３】
上記目的を達成するために、請求項２記載の記録媒体搬送装置は、記録媒体の搬送方向の長さを計測するために配置された第１のセンサと、回転方向が反転制御されることにより記録媒体の搬送方向を反転させる反転ローラを備え、搬入された記録媒体の表裏を反転させて搬出する反転手段と、搬入路から搬入された記録媒体を前記反転手段方向に搬送すると共に、前記反転手段から搬出された記録媒体を搬出路方向へ搬送する搬送手段と、前記記録媒体の前記長さが計測された部位の端部を検出可能な位置に配置され、前記反転手段方向に搬送されている記録媒体の端部を検出する第２のセンサと、タブ付記録媒体を搬送する場合には、前記記録媒体の搬送方向の長さに基づいてタブ部が通過したかタブ部以外が通過したかを判別し、前記判別の結果と前記第２のセンサによる前記記録媒体の端部の通過の検知タイミングとに基づいて、前記反転ローラの回転方向の反転タイミングを制御する制御手段と、タブ付記録媒体を搬送するタブ付モードを選択する選択手段と、を含み、前記制御手段は、前記タブ付モードが選択された場合には、前記記録媒体の搬送方向の長さに基づいてタブ部が通過したかタブ部以外が通過したかを判別し、前記判別の結果と前記第２のセンサによる前記記録媒体の端部の通過の検知タイミングとに基づいて前記反転ローラの回転方向の反転タイミングを制御し、前記第１のセンサの前記記録媒体の搬送方向の長さを計測する位置と前記第２のセンサの前記記録媒体の端部を検出する位置とは、前記記録媒体の前記搬送方向に直交する方向の中心位置に対して３ミリ乃至２０ミリずらしたことを特徴とする。
【００１４】
請求項２記載の発明によれば、記録媒体がタブ付である場合にタブ付モードを選択できるので、タブ付記録媒体が搬送される場合には、確実に適切なタイミングで反転の制御を行うことができる。
【００１５】
また、請求項２記載の発明によれば、第１のセンサ及び第２のセンサの検知位置を記録媒体の搬送方向に直交する方向の中心位置に対して若干ずらしたことにより、確実にタブ部を検知することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、タブ付記録媒体の表裏を反転して搬送する際に、センサの検知位置をタブ部が通過したかタブ部以外が通過したかが分かるため、タブ付記録媒体の端部の検知タイミングから所定のタイミングで反転ローラの逆回転を制御できるため、タブ位置の入力作業が不要となると共に、多数のセンサによってタブ位置の検知を行う必要がない。また、搬入路と搬出路の分岐位置から反転ローラまでの距離が長くなるのを防止でき、省スペース化が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１には、本実施の形態に係る記録媒体搬送装置を含む画像形成装置１０が示されている。
【００１８】
この画像形成装置１０は、ハウジング１１の下部に、異なるサイズの用紙を収容する給紙カセット１２Ａ〜１２Ｄが配置されている。給紙カセット１２Ａ〜１２Ｄのいずれか１つには、用紙の縁にタブが設けられたタブ付用紙が収容されている。
【００１９】
給紙カセット１２Ａ〜１２Ｄの送り出し方向下流側には給紙部１４が配置されている。給紙部１４には、給紙カセット１２Ａ〜１２Ｄ毎に、ピックアップロール１５と、その下流側にフィードロール１６及びリタードロール１７が配置されており、給紙カセット１２Ａ〜１２Ｄからピックアップロール１５によって用紙が送り出されるとともに、フィードロール１６とリタードロール１７によって用紙が１枚ずつ挟まれた状態で給紙される。
【００２０】
給紙部１４の下流側には用紙搬送部１８が配置されており、用紙搬送部１８には、用紙搬送路２０に沿って複数の搬送ローラ１９が設けられている。そして、給紙部１４から１枚ずつ給紙された用紙が搬送ローラ１９により用紙搬送路２０に沿って搬送される。
【００２１】
用紙搬送路２０の搬送方向下流側には、ハウジング１１の中央部上方付近に、中間転写バルト２４が設けられている。中間転写ベルト２４は、大径の駆動ローラ２１及び支持ローラ２２と、これらの間に配置された複数の小径の支持ローラ２３とによって張架されている。駆動ローラ２１の回転によって支持ローラ２２及び支持ローラ２３が従動回転し、中間転写ベルト２４は一定方向（図１中の矢印方向）に周回移動するように構成されている。この中間転写ベルト２４は、その表面側を押圧するテンションローラ２５によって張力が調整可能である。
【００２２】
中間転写ベルト２４の上部には、４つの感光体ドラム２６が中間転写ベルト２４の移動方向に並んで配置されている。それぞれの感光体ドラム２６の周囲には、その回転方向上流側から順に、感光体ドラム２６を帯電する帯電ローラ２７と、感光体ドラム２６の表面にレーザー光を照射して静電潜像を形成する露光装置２８と、感光体ドラム２６上に形成された静電潜像をトナーによって現像する現像装置２９とが配置されている。さらに、現像装置２９の下流側には、中間転写ベルト２４を挟んで対向する位置に感光体ドラム２６上のトナー像を中間転写ベルト２４に転写する一次転写ローラ３０が配置され、この一次転写ローラ３０の下流側には、転写後の感光体ドラム２６の残留トナーを除去するクリーニング装置３１が配設されている。各感光体ドラム２６と対向する位置に配置された４つの現像装置２９は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の異なる色のトナーをそれぞれ収容されている。
【００２３】
画像形成時には、感光体ドラム２６は一定方向に回転し、感光体ドラム２６の表面はそれぞれ帯電ローラ２７によって所定の電位に帯電された後、露光装置２８によってレーザー光が照射され、画像情報に応じた静電潜像が形成される。この静電潜像は現像装置２９によって異なる色のトナーで現像され、各感光体ドラム２６の表面にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像がそれぞれ形成される。これらのトナー像は、矢印方向に周回移動する中間転写ベルト２４の表面に、所定のタイミングで一次転写ローラ３０の作用によって重ねて転写される。
【００２４】
中間転写ベルト２４の周回方向の一次転写ローラ３０より下流側には、中間転写ベルト２４上に重ねて転写された４色のトナー像を転写する二次転写ローラ３２が配設されている。また、二次転写ローラ３２と中間転写ベルト２４を挟んで中間転写ベルト２４に接触する位置には、両者の接触を安定化するバックアップローラ３３が配設されている。用紙搬送路２０に沿って搬送される用紙は、所定のタイミングで中間転写ベルト２４と二次転写ローラ３２との間に搬送される。そして、中間転写ベルト２４上に重ねて転写されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像は、二次転写ローラ３２の作用によって用紙上に一括して転写される。なお、用紙搬送路２０の二次転写ローラ３２より上流側にはレジスト部３４が配設されており、レジスト部３４に配置された１対のレジストローラによって、用紙が中間転写ベルト２４上のトナー像と同期した状態で、中間転写ベルト２４と二次転写ローラ３２との間へ搬送される。
【００２５】
二次転写ローラ３２の下流側には、搬送ベルト３６が配設されており、搬送ベルト３６の下流側の用紙搬送路４０には定着部３８が配置されている。定着部３８では、用紙上のトナー像が加熱及び加圧によって用紙上に定着される。
【００２６】
図２に示すように、定着部３８の下流側の用紙搬送路４０は、排紙部４２に用紙を搬送する用紙搬送路４６と、用紙の表裏を反転させるための反転部４４に用紙を搬送する反転路４８とに分岐されている。用紙の表裏を反転しない場合には、トナー像が定着された用紙は用紙搬送路４６に沿って搬送され、排紙部４２に設けられた排出ロール４３によってハウジング１１の側部に設けられた排紙トレイ８０（図１参照）上にそのまま排出される。
【００２７】
反転路４８には、用紙を反転部４４に搬入する搬入路４９Ａと、用紙を反転部４４から搬出する搬出路４９Ｂとが設けられている。また、搬入路４９Ａには、用紙を反転部４４に搬送する搬送ローラ５７が配設されている。また、搬出路４９Ｂには、搬送ローラ５７の一方のロールを共有した搬送ローラ５８が配置されている。搬出路４９Ｂは排紙部４２で用紙搬送路４６に合流されており、搬出路４９Ｂに搬出された用紙は形成された画像を裏にした状態で排紙トレイ８０（図１参照）に排出される。また、搬入路４９Ａと搬出路４９Ｂの分岐部には、用紙の搬送方向を切り替えるゲート（図示省略）が設けられている。
【００２８】
図２に示すように、反転部４４には１対の反転ローラ５０が配置されており、この反転ローラ５０がモータ５２によって用紙引き込み方向に回転（順回転）、又は反転方向に回転（逆回転）するように構成されている。モータ５２の駆動は制御部６４で制御されている。そして、搬入路４９Ａから用紙を搬入して反転部４４に引き込み、反転ローラ５０で用紙の後端を挟持した状態で反転ローラ５０を逆回転させることで、用紙の表裏を反転して搬出路４９Ｂに搬出することができる。
【００２９】
また、図２に示すように、搬入路４９Ａは、搬出路４９Ｂと反対側の下方部で、両面印刷時に用紙が画像を裏にして搬送される用紙搬送路５４に分岐されている。搬入路４９Ａと用紙搬送路５４との分岐部には、用紙の搬送を切り替えるゲート（図示省略）が設けられている。両面印刷時には、トナー像が定着された用紙を搬入路４９Ａに搬送し、反転部４４で用紙の表裏を反転して用紙搬送路５４に搬送する。
【００３０】
図１に示すように、用紙搬送路５４には、複数の搬送ローラ５６が配設されており、用紙は搬送ローラ５６によって用紙搬送路５４に沿って搬送され、画像を裏にした状態で再び用紙搬送路２０に導かれて、中間転写ベルト２４と二次転写ローラ３２との間に搬送される。そして、中間転写ベルト２４に形成されたトナー像が用紙の裏面に二次転写ローラ３２の作用によって転写され、トナー像が定着部３８で定着される。そして、用紙は用紙搬送路４６を通って排紙部４２によって排紙トレイ８０に排出される。
【００３１】
また、ハウジング１１の側方部には、任意のサイズ及び種類の用紙が載置される手差しトレイ８２が配設されている。手差しトレイ８２の送り出し方向には、ピックアップロール８３と、ピックアップロール８３の下流側にフィードロール８４及びリタードロール８５が配置されており、手差しトレイ８２から用紙が送り出され、搬送ローラ８６によって用紙搬送路２０を搬送されて中間転写ベルト２４と二次転写ローラ３２との間に搬送される。これにより、任意のサイズ及び種類の用紙にも画像を形成することが可能である。
【００３２】
ここで、用紙の搬送経路における各センサの設置位置について説明する。図３は画像形成装置１０のレジスト部３４の周辺を拡大した図である。第１のセンサ６１は、レジスト部３４の上流側、即ち、用紙が搬送ローラ１９によって用紙搬送路２０に沿って搬送されて、レジスト部３４に設置された１対のレジストローラによって搬送される直前の位置に配設されている。この位置に配設するのは、搬送速度が安定しており、搬送方向における用紙の長さを確実に測定できるからである。ただし、反転部４４に配置する後述の第２のセンサ６２でも測定することはできる。
【００３３】
また、図２に示すように、用紙の後端部の通過を検知する第２のセンサ６２は、定着部３８の搬送方向下流側に配置された搬送ローラ４１の上流側に配設されている。そして、第２のセンサ６２で用紙の後端部の通過を検知する。なお、第２のセンサ６２は本実施の形態では搬送ローラ４１の上流側に配設されているが、搬送ローラ４１の下流側（図２では破線で図示）に配設してもよい。
【００３４】
ここで、図６は各センサの配設位置を上から示したものである。同図に示すように、第１のセンサ６１と第２のセンサ６２は、用紙搬送方向に沿った基準線からの基準線と直交する方向に距離Ｌ１及びＬ２離れた位置に配設されている。距離Ｌ１及びＬ２とは同一又は略同一の距離に設定する。このように、各センサを用紙の搬送方向に沿って略同一線上に配設することによって、第２のセンサは、搬送される用紙内の第１のセンサによって用紙の長さが計測された部位の後端部を検出することとなる。従って、第１のセンサ及び第２のセンサの一方がタブ付用紙のタブ部を検知すると他方もタブ部を検知し、第１のセンサ及び第２のセンサの一方がタブ部以外の部分を検知すると他方もタブ部以外の部分を検知する。
【００３５】
また、図４に示すように、制御部６４では、第２のセンサ６２で検知された用紙の後端部の検知タイミング、及び用紙の搬送方向の長さに基づき、モータ５２による反転ローラ５０の反転タイミングが制御される。
【００３６】
次に、本発明に係る記録媒体搬送装置を含む画像形成装置１０の作用について説明する。本実施の形態では、タブ付用紙に画像を形成する際には、事前にオペレータが画像形成装置１０の入力部（図示省略）によりタブ付用紙モードを選択することを入力する。これによって制御部６４はタブ付用紙が給紙されることを認識する。
【００３７】
図１に示すように、タブ付用紙は、給紙カセット１２（１２Ａ〜１２Ｄのいずれか１つ）から給紙され、用紙搬送路２０を搬送ローラ１９によって搬送される。そして、タブ付用紙は、レジスト部３４によって中間転写ベルト２４と二次転写ローラ３２との間に所定のタイミングで搬送され、中間転写ベルト２４上に形成されたトナー像がタブ付用紙上に転写される。その際、レジスト部３４の上流側に配置された第１のセンサ６１によって用紙の搬送方向の長さが測定される。この測定された長さによって、第１のセンサが検知した部分がタブ部かタブ部以外かが制御部６４によって判定される。その後、タブ付用紙は、搬送ベルト３６を介して用紙搬送路４０の定着部に搬送され、トナー像がタブ付用紙上に定着される。
【００３８】
図２に示すように、タブ付用紙の表裏を反転して排出するときは、タブ付用紙は用紙搬送路４０からゲート（図示省略）に案内されて搬入路４９Ａに搬入される。さらにゲート（図示省略）に案内されて搬送ローラ５７により反転部４４に搬送される。その際、搬送ローラ４１の上流側に配置された第２のセンサ６２によって、タブ付用紙の後端部の通過が検知される。
【００３９】
ここで、制御部６４による用紙の反転制御、即ち、反転ローラ５０の反転タイミングについて説明する。
【００４０】
図５に示すように、画像形成動作がスタートすると、ステップ５００では、第１のセンサ６１が搬送される用紙の搬送方向の長さを測定する。ステップ５１０では、測定した用紙の長さに基づき、第１のセンサ６１が検知した部分がタブ付用紙のタブ部かタブ部以外かを判定し、タブ部を検知した場合にはステップ５２０に進んで用紙の反転制御をタブありに適合するように設定し、タブ部以外を検知した場合にはステップ５３０に進み、用紙の反転制御をタブなしに適合するように設定する。
【００４１】
ステップ５２０及びステップ５３０のタブの有無に対応する反転制御は、以下のように行われる。
【００４２】
第１のセンサ６１で用紙のタブ部を検知した場合には、図７（Ａ）に示すように、矢印方向に搬送されるタブ付用紙の（タブ部の）後端部の通過を第２のセンサ６２で検知した時から反転ローラ５０を停止するまでの時間をＴ１とし、第１のセンサ６１で用紙の後端部のタブ部以外を検知した場合には、図７（Ｂ）に示すように、矢印方向に搬送されるタブ付用紙の（タブ部以外の）後端部を第２のセンサで検知した時から反転ローラ５０を停止するまでの時間をＴ２とする。
【００４３】
ここで、Ｔ１は通常のタブのない用紙の場合と同じであり、Ｔ２はＴ１よりも用紙のタブの長さ分（搬送方向の長さ：通常は１／２インチ又は１２〜１３ミリが標準的）が搬送される時間だけ長く設定し、反転ローラ５０の停止のタイミングを遅らせる。
【００４４】
本実施の態様では、第１のセンサ６１と第２のセンサ６２を用紙の搬送方向に直交する方向における設置位置を略同一にすることによって、第１のセンサ６１の検出結果から第２のセンサ６２の検知位置を通過するのが用紙のタブ部かタブ部以外かが予め分かっているため、用紙の端部を検知した時から各々のケースに応じた時間（Ｔ１又はＴ２）を経過した後に、反転ローラ５０を停止して反転方向に回転（逆回転）させることで用紙を反転することができる。
【００４５】
従って、用紙の端部を検知した部分がタブ部かタブ部以外かが分からないために、タブ部以外である場合を考慮して、タブ部の搬送方向の長さ分だけ余分に反転ローラ５０に挿入する必要がなくなる。このため、反転部４４の分岐位置からタブの搬送方向の長さ分の余裕を持って反転ローラ５０を配置する必要がなくなり、省スペース化を実現できる。
【００４６】
なお、本実施の形態では、用紙の中央部にタブ部がある用紙を使用しているが、タブ付用紙には色々な種類（タブ数の違い）があるが、標準的なものでは、タブ数ｎが奇数のときは（ｎ＋１）／２番目のタブは用紙中央部にあるが、タブ数ｎが偶数のときは用紙中央部にはタブは配置されない。従って、用紙中央部にセンサを配置するとタブ数ｎが偶数のタブ付用紙ではタブ部を検知できないか、タブの斜めに切られた部分を検知してしまい、測定する長さに誤差が生じる。これを回避するため、センサは用紙搬送方向基準線（用紙の中央部）から数ミリ（３ミリ〜２０ミリ）離したところに配置すると確実にタブ部を検知できる。
【００４７】
また、本実施の形態では、タブ付用紙に画像形成することが分かるように、事前にオペレータがタブ付用紙モードを選択することが条件となるが、反転制御のためにタブ位置やタブ数などを入力する必要がなくなる。
【００４８】
なお、本実施の形態では用紙の後端部を検出したが、前端部を検出してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明に係る画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の反転部付近の構成を示す構成図である。
【図３】第１のセンサの配設位置を示す図である。
【図４】図１に示す画像形成装置の用紙の通過を検知する第２のセンサと、制御部と、反転ローラを回転させるモータにおける信号の伝達を示すブロック図である。
【図５】図１に示す画像形成装置の反転ローラによってタブ付用紙を反転させる制御の流れを示すフローチャートである。
【図６】第１のセンサ及び第２のセンサの搬送方向に直交する方向における配設位置を示す図である。
【図７】（Ａ）は第１のセンサと第２のセンサで用紙のタブ部を検知する状態を示す図及び第２のセンサにおける検知と反転ローラの逆回転のタイミング図、（Ｂ）は第１のセンサと第２のセンサで用紙のタブ部以外を検知する状態を示す図及び第２のセンサにおける検知と反転ローラの逆回転のタイミング図である。
【図８】タブの数とセンサの配置位置の詳細を示す図である。
【符号の説明】
【００５０】
１０    画像形成装置
１２    給紙カセット
１４    給紙部
４０    用紙搬送路
４２    排紙部
４４    反転部
４６    用紙搬送路
４８    反転路
４９Ａ  搬入路
４９Ｂ  搬出路
５０    反転ローラ
５２    モータ
５４    用紙搬送路
５６    搬送ローラ
６１    第１のセンサ
６２    第２のセンサ
６４    制御部（制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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