(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体の上部に開閉可能なホルダーを備え、該ホルダーに抽出原料を収容する断面略逆三角形状のバスケットを着脱可能に装着し、該バスケットに対してタンクに収容された水を加熱して供給し、飲料を抽出する飲料抽出機において、
前記ホルダーは、略半円筒形状をなす前側の外装部と、該外装部の下部から後向きに突出して前記バスケットの下端抽出部を露出させる開口部を備えたバスケット配設部とを備え、
前記バスケット配設部は、前記開口部の外周縁から略逆円錐筒形状をなすように上向きに延びる筒状部と、該筒状部の前側から外装部にかけて下向きに延びる隔壁とを備え、
前記外装部と隔壁との間の内部に、第１断熱空間を形成するとともに、筒状部と隔壁との間の外部に、前記第１断熱空間に対して水平方向内側に隣接する第２断熱空間を形成したことを特徴とする飲料抽出機。
【請求項２】
前記隔壁は、前記筒状部から前向きに延びる上板部と、該上板部から下向きに延びる外板部と、該外板部から前向きに延びて前記外装部に連続する底板部とを備えることを特徴とする請求項１に記載の飲料抽出機。
【請求項３】
前記隔壁に、前記第１断熱空間と開口部とを連通させる流通路を設けたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の飲料抽出機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料抽出機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
コーヒーメーカーなどの飲料抽出機は、水を受け入れる水タンクと、飲料抽出原料を収容するバスケットとを備え、該バスケットの下部に位置するように、抽出した飲料を受け入れる液体容器を着脱可能に設置している。そして、前記水タンクには、前記バスケットの上方に配管される給湯パイプが接続され、この給湯パイプに加熱手段を配設することにより、加熱した水を前記バスケットに給水し、抽出原料から飲料を抽出する構成としている。
【０００３】
本発明の飲料抽出機に関連する先行技術文献情報としては次のものがある。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３６０４３４号公報
【０００５】
この特許文献では、バスケットに収容した抽出原料の廃棄作業性およびバスケットの清掃性が向上するように、バスケットを着脱可能としたコーヒーメーカーが記載されている。具体的には、この特許文献では、本体の上部に垂直方向に延びる回転軸を中心として水平方向に開閉可能としたホルダーを設けている。このホルダーは、前側の半筒形状の外装部を備え、該外装部の内側下部に、後向きに突出するようにバスケット配設部を形成したものである。
【０００６】
ここで、前記外装部は、本体と一緒に製品の外形ラインを構成するため、バスケットの前面に沿うようには形成されていない。そのため、バスケット配設部は、バスケットの下端抽出部を露出させる開口部において、後側はバスケットの後面に沿う逆円錐筒状をなし、前側はバスケットの前面を支持するために所定間隔をもって放射状に延びるリブを形成している。
【０００７】
しかし、この特許文献では、ホルダーは、外装部においてリブの形成位置は他の部位より厚肉になるため、溶融樹脂の凝縮後にヒケが生じ、外観を損ねるという問題がある。また、液体容器からは熱い飲料の湯気が放出されるため、その湯気が外装部の表面に付着する。そこで、これらの問題を防止するために、ホルダーの外装部の下部には、液体容器の上部を覆うようにカバー部が設けられている。
【０００８】
しかしながら、この特許文献では、前記カバー部の内部に湯気が溜まり、カバー部の外側の外気により冷やされると、結露して液体容器上に滴下する。そして、その結露水は、液体容器の表面や把手に付着するため、使用時にユーザに不快感を与える可能性がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、従来の問題に鑑みてなされたもので、外観を損ねることを防止するとともに、結露水が液体容器に付着することのない飲料抽出機を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するため、本発明の飲料抽出機は、本体の上部に開閉可能なホルダーを備え、該ホルダーに抽出原料を収容する断面略逆三角形状のバスケットを着脱可能に装着し、該バスケットに対してタンクに収容された水を加熱して供給し、飲料を抽出する飲料抽出機において、前記ホルダーは、略半円筒形状をなす前側の外装部と、該外装部の下部から後向きに突出して前記バスケットの下端抽出部を露出させる開口部を備えたバスケット配設部とを備え、前記バスケット配設部は、前記開口部の外周縁から略逆円錐筒形状をなすように上向きに延びる筒状部と、該筒状部の前側から外装部にかけて下向きに延びる隔壁とを備え、前記外装部と隔壁との間の内部に、第１断熱空間を形成するとともに、筒状部と隔壁との間の外部に、前記第１断熱空間に対して水平方向内側に隣接する第２断熱空間を形成した構成としている。
【００１１】
具体的には、前記隔壁は、前記筒状部から前向きに延びる上板部と、該上板部から下向きに延びる外板部と、該外板部から前向きに延びて前記外装部に連続する底板部とを備えたものである。
【００１２】
この飲料抽出機では、前記隔壁に、前記第１断熱空間と開口部とを連通させる流通路を設けることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の飲料抽出機では、バスケットの前面を支持するために、ホルダーに放射状に延びるリブを設けるのではなく、開口部から略逆円錐筒形状をなすように筒状部を設けているため、外装部に外観を損なうヒケが形成されることはない。また、ホルダーの外装部とバスケットの前面との間には断熱空間が形成されるため、外気により抽出中の飲料が冷却されることを防止できる。しかも、ホルダーの外部には、液体容器から放出された湯気を貯めることができる第２断熱空間が形成されているため、その湯気がホルダーの外装部に付着することを防止できる。しかも、この第２断熱空間は、ホルダーの外装部との間に第１断熱空間が存在するため、外気で湯気が冷やされ、結露して液体容器上に滴下することを防止できる。そのため、使用時にユーザに不快感を与えることはない。
【００１４】
また、前記隔壁に第１断熱空間と開口部とを連通させる流通路を設けているため、第１断熱空間にて外気による冷却で結露した水を液体容器などに排水できる。よって、抽出時や清掃時に、ホルダー内に残留する蒸留水で周囲を濡らすことを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
【００１６】
図１および図２は、本発明の実施形態に係る飲料抽出機を示す。この飲料抽出機は、側面視略コ字形状をなす抽出機本体１０に保温性能が高い二重容器からなる液体容器５３を着脱可能に配置するものである。
【００１７】
前記抽出機本体１０は、図２中右側に位置する背部に水タンク１１を備えている。この水タンク１１は、上下方向に延びるように設けられており、その上端は、水を受け入れるために開口され、この上端開口が着脱可能な蓋１２によって閉塞されている。
【００１８】
また、抽出機本体１０の下端には、後述するバスケット４１から流出する飲料を受け入れる液体容器５３を着脱可能に配置するベース部１３が前方に突出するように形成されている。さらに、抽出機本体１０の上端には、ベース部１３の上方を覆うように前方に突出するノーズ部１４が形成されている。このノーズ部１４の内部には、バスケット４１内にお湯を均一に散布するための給水部材１５が配設されている。
【００１９】
前記抽出機本体１０の上部において、前記ノーズ部１４の下部にはバスケット収容部１６が設けられ、このバスケット収容部１６にホルダー２２を回転可能に装着するとともに、該ホルダー２２にバスケット４１を着脱可能に装着している。
【００２０】
前記バスケット収容部１６は、図１から図３に示すように、略半円筒状をなす内壁１７を備えている。このバスケット収容部１６は、図３中左右に位置する両端部は、図１に示すように、何ら凹凸がない垂直方向に延びる辺により構成している。また、飲料抽出機本体の外装体において、このバスケット収容部１６の下部は、製品の外観に係るデザイン性、液体容器５３の着脱作業性、および、清掃時の作業性を向上するために、バスケット収容部１６の両端縁より後側（図１中左側）に後退させ、かつ、何ら突出部がない垂直に延びる縁により構成している。
【００２１】
そして、前記バスケット収容部１６において、図３中右側部には、ホルダー２２の回転軸２６を軸着するための軸穴を有する軸受部１８が設けられている。また、この軸受部１８と逆側に位置する図３中左側上端部には、ホルダー２２を閉塞状態に維持するための段部を有する被係止部１９が設けられている。また、前記内壁１７には、前向きに突出する平板状の受部２０が設けられている。この受部２０は、後述するホルダー２２を上面で受けるもので、本実施形態では、水平方向に延びる幅広に形成している。さらに、内壁１７には、ベース部１３に液体容器５３を配設することにより、該液体容器５３の外面に当接してバスケット４１に設けた止水弁４４を開弁させる開弁部材２１が揺動可能に配設されている。
【００２２】
前記ホルダー２２は、図１に示すように、前記バスケット収容部１６の軸受部１８に開閉可能に装着されるもので、前記内壁１７とで略円筒状をなす略半円筒形状の外装部２３と、後述するバスケット４１を着脱可能に配設するバスケット配設部２８とを一体に成形した樹脂製のものである。
【００２３】
前記外装部２３は、抽出機本体１０の外装体とで機器全体の外形ラインを奏するもので、その下部には、後向きに窪む凹部２４が更に設けられている。また、本実施形態では、全体の装飾性を更に向上するために、凹部２４を除く外装部２３の略全面に金属製の装飾板２５が更に配設されている。図４および図５に示すように、この外装部２３において、垂直方向に延びる一端には、該ホルダー２２を水平方向に回転可能とするために、前記軸受部１８に軸着される回転軸２６が垂直方向に延びるように突設されている。また、この回転軸２６と逆側の端縁には、前記被係止部１９に係止する係止部２７ａを有する弾性係止片２７が設けられている。
【００２４】
前記バスケット配設部２８は、外装部２３の下端から後向きに突出し、後述するバスケット４１の下端抽出部４３を露出させる開口部２９を備えたものである。具体的には、このバスケット配設部２８は、平面視略長円形状をなす開口部２９の外周縁から略逆円錐筒形状をなすように上向きに延びる筒状部３０を備えている。言い換えれば、外装部２３と連続するように筒状部３０を設け、この筒状部３０の下端縁により下端抽出部４３を露出させる開口部２９を形成している。この筒状部３０は、バスケット４１の後側の略全体を支持するように延びる後面支持部３０ａと、バスケット４１の前側下部を支持するように延びる前面支持部３０ｂとを有する。
【００２５】
そして、後面支持部３０ａには、半円環状フランジ形状をなすように水平に突出し、前記バスケット収容部１６の受部２０に係止する係止リブ３１が形成されている。これら後面支持部３０ａと係止リブ３１との間には、所定間隔をもって補強リブ３２が設けられている。また、後面支持部３０ａの一部は、前記係止リブ３１にかけて切り欠かれている。さらに、この後面支持部３０ａには、バスケット４１の止水弁４４を開閉させるリンク部材４６を露出するための切欠部３３が設けられるとともに、その縁から補強リブ３４が後向きに突設されている。
【００２６】
また、前面支持部３０ｂは、前記外装部２３の凹部２４による段差より低く、その上端縁には、前向きに延びる上板部３５が設けられているとともに、該上板部３５の前端縁には下向きに延びる外板部３６が設けられている。この外板部３６は、外装部２３との下端と同一高さまで延び、その下端縁と外装部２３の下端縁との間には、これらを連続する底板部３７が設けられている。これら上板部３５、外板部３６および底板部３７は、該筒状部３０の前面支持部３０ｂから外装部２３にかけて下向きに延びる隔壁を構成する。
【００２７】
このように構成したホルダー２２には、外装部２３と隔壁である外板部３６および底板部３７とで囲繞される内部に、第１断熱空間３８が形成される。なお、この第１断熱空間３８は、外装部２３とバスケット４１との間の断熱空間と連通している。また、筒状部３０の前面支持部３０ｂと隔壁である上板部３５および外板部３６とで囲繞される外部に、外板部３６を介して第１断熱空間３８に対して水平方向内側に隣接する第２断熱空間３９が形成される。そして、本実施形態では、上板部３５、外板部３６および底板部３７からなる隔壁および前面支持部３０ｂの中間部に、第１断熱空間３８と開口部２９とを連通させる流通路４０が、その底が前記底板部３７と面一なるように形成されている。
【００２８】
このように形成したホルダー２２は、バスケット４１を支持するために部分的に厚肉になるようなリブを設けるのではなく、開口部２９から略逆円錐筒形状をなすように筒状部３０を設けたものであるため、凹部２４を含む外装部２３に外観を損なうようなヒケが形成されることはない。
【００２９】
前記バスケット４１は、図４に示すように、飲料の抽出原料を収容する断面略逆三角形状もので、その内周面には、抽出原料を収容するフィルター（図示せず）との間に所定空間を形成するための複数のリブ４２が放射状に突設されている。このバスケット４１の下端抽出部４３は開口され、この開口が止水弁４４（図２参照）により閉塞されている。この止水弁４４は、バスケット４１の外周部に略三角形状をなすように取付部４５を突設し、この取付部４５に対して揺動可能に取り付けたＬ字形状のリンク部材４６に対して装着されている。このリンク部材４６は、スプリング４７によって止水弁４４で下端抽出部４３を閉弁するように付勢され、前記開弁部材２１の押圧により開弁するように回転される。さらに、バスケット４１の外周部には、係止リブ３１上の切り欠きに位置するように取出作業用の把持部４８が突設されている。
【００３０】
そして、前記抽出機本体１０の内部には、前記水タンク１１の下部に連続し、迂回してバスケット４１の上方に配管される金属製の給湯パイプ４９が配設されている。この給湯パイプ４９の基部、即ち、水タンク１１の下部の迂回部分には、給湯パイプ４９の内の水を加熱することによる圧力上昇を利用し、お湯を上方のバスケット４１に供給する供給手段の役割をなすヒータ５０が配設されている。このヒータ５０の近傍には、サーモスタットからなる温度センサ５１が配設されている。
【００３１】
前記飲料抽出機は、図１に示す抽出機本体１０の表面に配設したスイッチ５２が操作されると、ヒータ５０がフルパワーで常に１００％の通電率で通電される。そうすると、給湯パイプ４９の下部の水が加熱され、その昇温により内圧が高まると、加熱されたお湯が給水部材１５を介してバスケット４１に供給される。そして、このバスケット４１に供給されたお湯が、バスケット４１内の抽出原料を通過する際に飲料として抽出され、液体容器５３に貯留される。一方、給湯パイプ４９の内部の水が完全に無くなると、異常昇温することにより温度センサ５１であるサーモスタットがオフし、抽出制御を終了する。
【００３２】
一方、本実施形態の液体容器５３は、図２に示すように、金属（ステンレス）製の内筒および外筒からなる二重構造の容器本体５４と、該容器本体５４の上端に配設した肩体５５と、該肩体５５に対して締め付けにより着脱可能に配設した中栓５８とからなる。肩体５５には、外方に向けて先細に突出する注口５６が設けられ、該注口５６の反対側に把手５７が設けられている。中栓５８は、該液体容器５３をベース部１３に装着することにより前記バスケット４１の下部に位置するもので、上面から下面まで延びる飲料貯留用通路５９が設けられるとともに、下端外周部に容器本体５４の内周面との間を密閉するパッキン６０が配設されている。そして、ネジ部による締め付けで、パッキン６０を容器本体５４の段部５４ａに上方から圧接することにより、注出不可能な密閉状態とする一方、緩めてパッキン６０を段部５４ａに圧接を解除することにより、中栓５８の外周部と容器本体５４の内周面とで構成される飲料注出用通路６１を通して注口５６から飲料を注出可能とするものである。
【００３３】
前記飲料抽出機では、飲料の抽出時にバスケット４１に対してお湯が給水されると、お湯を含んだ抽出原料の重量でホルダー２２に対して下向きに力が加わる。しかし、本実施形態では、ホルダー２２のバスケット配設部２８に、バスケット収容部１６の受部２０の上面に係止する係止リブ３１を設けているため、ホルダー２２が撓むことを防止できる。その結果、経時的なホルダー２２の変形も防止でき、デザイン性、着脱作業性および清掃作業性の向上を目的としてバスケット収容部１６の両端縁および下部に何ら突出部がない垂直に延びる縁により構成したにも拘わらず、製品の外観を損ねることを防止できる。
【００３４】
また、飲料の抽出時には、バスケット４１の内部に蒸気が充満しており、その蒸気はノーズ部１４の下面は勿論、内壁１７にも付着する。そして、この内壁１７に付着した結露水は、壁面を伝ってベース部１３に流下するが、水平方向に幅広に形成した前記受部２０により、この問題が生じることも防止できる。
【００３５】
さらに、ホルダー２２の外装部２３とバスケット４１の前面との間には第１断熱空間３８と連続した断熱空間が形成されているため、外気により抽出中の飲料が冷却されることを防止できる。また、この断熱空間中の蒸気が外気により冷却されて結露した場合には、第１断熱空間３８の底板部３７上に滴下し、開口部２９と連通した流通路４０を通して液体容器５３に排水できる。よって、抽出時や清掃時に、ホルダー２２内に残留する結露水で周囲を濡らすことを防止できる。
【００３６】
しかも、ホルダー２２の外部には、前記液体容器５３の肩体５５上に位置する第２断熱空間３９が設けられているため、液体容器５３の飲料貯留用通路５９などから放出された湯気を貯めることができる。そのため、抽出した飲料の湯気がホルダー２２の外装部２３に付着することを防止できる。また、図５に示すように、この第２断熱空間３９は、ホルダー２２の外装部２３との間に第１断熱空間３８が存在するため、外気で湯気が冷やされ、結露して液体容器５３の表面に滴下することを防止できる。そのため、使用時にユーザに不快感を与えることはない。
【００３７】
なお、本発明の飲料抽出機は、前記実施形態の構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
【００３８】
例えば、前記実施形態では、バスケット収容部１６に軸穴を有する軸受部１８を設ける一方、ホルダー２２に回転軸２６を設けたが、ホルダー２２に軸受部１８を設ける一方、バスケット収容部１６に軸受部１８を設けてもよい。また、バスケット収容部１６とホルダー２２の両方に軸受部を設け、別体の回転軸により軸着してもよい。
【００３９】
さらに、前記実施形態では、前面支持部３０ｂの上端から上板部３５、外板部３６および底板部３７からなる隔壁を設けたが、図６（Ａ）に示すように、前面支持部３０ｂを上向きに延ばし、その中間位置から設けてもよい。また、前記実施形態では、隔壁を、上板部３５、外板部３６および底板部３７により構成したが、図６（Ｂ）に示すように、筒状部３０から外装部２３にかけて面状に延びる板部３６により構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施形態に係る飲料抽出機を示す側面図である。
【図２】図１の断面図である。
【図３】ホルダーを開放した状態を示す正面図である。
【図４】ホルダーとバスケットとを示す斜視図である。
【図５】ホルダーの拡大断面図である。
【図６】（Ａ），（Ｂ）はホルダーの変形例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０…抽出機本体                    １１…水タンク
１６…バスケット収容部              １７…内壁
１８…軸受部                        １９…被係止部
２０…受部                          ２２…ホルダー
２３…外装部                        ２６…回転軸
２７…弾性係止片                    ２７ａ…係止部
２８…バスケット配設部              ２９…開口部
３０…筒状部                        ３１…係止リブ
３５…上板部（隔壁）                ３６…外板部（隔壁）
３７…底板部（隔壁）                ３８…第１断熱空間
３９…第２断熱空間                  ４０…流通路
４１…バスケット                    ４３…下端抽出部
４４…止水弁                        ４９…給湯パイプ
５０…ヒータ                        ５３…液体容器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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