(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツの画面表示される画像であって背景画像情報と当該背景画像情報を除いた画像情報である１以上の画像オブジェクトとからなる画像を示す画面表示情報について前記コンテンツのシーンに対応して前記画像オブジェクトの識別情報と、前記画像オブジェクトの予め指定された画面特性を示す画面特性指定情報と、前記画像オブジェクトの内容を示す内容情報と、前記画像オブジェクトの内容の属性を示す属性情報とを表示に関する情報として少なくとも含んで記述されたメタデータに基づいて、前記画面表示情報を、前記コンテンツを提示するコンテンツ提示端末に適した形式に変換する画面表示情報変換装置であって、
前記メタデータに含まれる前記画像オブジェクトの属性が予め定められた属性値の場合、当該画像オブジェクトを選択して当該属性値に対して予め定められた拡大率で表示する規則と、
前記シーンに対応して記述されたメタデータに複数の画像オブジェクトが存在する場合に、前記メタデータに含まれる前記画像オブジェクトの画面特性指定情報が予め定められたピクセル数以上の画像オブジェクトのみを選択して表示する規則と、
前記メタデータに含まれる画像オブジェクトの属性が予め定められた属性値の場合、当該画像オブジェクトを選択して当該属性値に対して予め定められた拡大率で表示すると共に、当該画面表示情報の背景画像情報も残して表示する規則と、
前記メタデータに、前記画像オブジェクトの識別情報のほかに、当該画像オブジェクトの内容または属性に関連する他の画像オブジェクトの識別情報を示す関連オブジェクト情報が含まれている場合に、相互に関連する画像オブジェクトのみ選択して表示する規則と、を含む変換規則情報をコンテンツのジャンル毎または前記コンテンツ提示端末の種別毎に記憶する変換規則情報記憶手段と、
前記コンテンツのジャンルまたは前記コンテンツ提示端末の種別にしたがって、当該コンテンツの前記画面表示情報に適用する規則を前記変換規則情報の中から選択し、予め取得した前記コンテンツ提示端末の画面特性に関する情報を含むコンテンツ提示端末情報と、前記メタデータに含まれる前記画像オブジェクトの画面特性指定情報と、を比較して、当該コンテンツの前記画面表示情報から前記規則にしたがって当該コンテンツ提示端末に表示する画像オブジェクトを選択すると共に、前記選択した規則で用いる属性情報、画面特性指定情報および関連オブジェクト情報のうちの少なくとも１つの情報を当該コンテンツの前記メタデータから取得し、前記選択した画像オブジェクトの表示方法を決定する表示方法決定手段と、
前記決定された表示方法に基づいて、当該コンテンツの前記画面表示情報を前記形式に変換する変換手段と
を備えることを特徴とする画面表示情報変換装置。
【請求項２】
前記メタデータに含まれる属性情報と、前記画面表示情報から前記画像オブジェクトと共に切り出す所定領域の背景画像情報とを関連付けた情報を示す切出領域情報を記憶する切出領域情報記憶手段をさらに備え、
前記表示方法決定手段は、前記メタデータに含まれる属性情報と、前記切出領域情報記憶手段に記憶された切出領域情報とに基づいて、前記画像オブジェクトと共に切り出す所定領域の背景画像情報を決定する切出領域決定手段を有することを特徴とする請求項１に記載の画面表示情報変換装置。
【請求項３】
前記コンテンツ提示端末の画面上における前記画像オブジェクトの個数と、前記個数の画像オブジェクトの配置とを関連付けた情報を示すオブジェクト配置情報を記憶するオブジェクト配置情報記憶手段をさらに備え、
前記表示方法決定手段は、前記画面表示情報から選択した画像オブジェクトの個数と、前記オブジェクト配置情報記憶手段に記憶されたオブジェクト配置情報とに基づいて、前記選択した画像オブジェクトの配置を決定するオブジェクト配置決定手段を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画面表示情報変換装置。
【請求項４】
前記コンテンツ提示端末情報は、前記コンテンツ提示端末の現在位置を示す装置位置情報を含み、
前記装置位置情報を取得する装置位置情報取得手段と、
前記取得された装置位置情報を変換して、当該装置位置情報で示される地名を示す地名情報を生成する地名情報生成手段とをさらに備え、
前記表示方法決定手段は、前記地名情報生成手段で生成された地名情報で示される地名と、前記メタデータに含まれる内容情報で示される地名とを比較し、前記メタデータから、前記生成された地名情報で示される地名に対応した画像オブジェクトの識別情報および前記関連オブジェクト情報を抽出する抽出手段を有することを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の画面表示情報変換装置。
【請求項５】
コンテンツの画面表示される画像であって背景画像情報と当該背景画像情報を除いた画像情報である１以上の画像オブジェクトとからなる画像を示す画面表示情報について前記コンテンツのシーンに対応して前記画像オブジェクトの識別情報と、前記画像オブジェクトの予め指定された画面特性を示す画面特性指定情報と、前記画像オブジェクトの内容を示す内容情報と、前記画像オブジェクトの内容の属性を示す属性情報とを表示に関する情報として少なくとも含んで記述されたメタデータに基づいて、前記画面表示情報を、前記コンテンツを提示するコンテンツ提示端末に適した形式に変換するためのコンピュータプログラムであって、
前記メタデータに含まれる前記画像オブジェクトの属性が予め定められた属性値の場合、当該画像オブジェクトを選択して当該属性値に対して予め定められた拡大率で表示する規則と、
前記シーンに対応して記述されたメタデータに複数の画像オブジェクトが存在する場合に、前記メタデータに含まれる前記画像オブジェクトの画面特性指定情報が予め定められたピクセル数以上の画像オブジェクトのみを選択して表示する規則と、
前記メタデータに含まれる画像オブジェクトの属性が予め定められた属性値の場合、当該画像オブジェクトを選択して当該属性値に対して予め定められた拡大率で表示すると共に、当該画面表示情報の背景画像情報も残して表示する規則と、
前記メタデータに、前記画像オブジェクトの識別情報のほかに、当該画像オブジェクトの内容または属性に関連する他の画像オブジェクトの識別情報を示す関連オブジェクト情報が含まれている場合に、相互に関連する画像オブジェクトのみ選択して表示する規則と、を含む変換規則情報をコンテンツのジャンル毎または前記コンテンツ提示端末の種別毎に記憶する変換規則情報記憶手段を備えたコンピュータを、
前記コンテンツのジャンルまたは前記コンテンツ提示端末の種別にしたがって、当該コンテンツの前記画面表示情報に適用する規則を前記変換規則情報の中から選択し、予め取得した前記コンテンツ提示端末の画面特性に関する情報を含むコンテンツ提示端末情報と、前記メタデータに含まれる前記画像オブジェクトの画面特性指定情報と、を比較して、当該コンテンツの前記画面表示情報から前記規則にしたがって当該コンテンツ提示端末に表示する画像オブジェクトを選択すると共に、前記選択した規則で用いる属性情報、画面特性指定情報および関連オブジェクト情報のうちの少なくとも１つの情報を当該コンテンツの前記メタデータから取得し、前記選択した画像オブジェクトの表示方法を決定する表示方法決定手段、
前記決定された表示方法に基づいて、当該コンテンツの前記画面表示情報を前記形式に変換する変換手段、
として機能させるための画面表示情報変換プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツの画面表示を、当該コンテンツを提示する端末それぞれに適した形式に変換する画面表示情報変換装置および画面表示情報変換プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ディスプレイ技術、記録媒体技術、伝送技術などの発展により、動画または静止画の映像情報や音声情報等から構成された様々なコンテンツに対応したマルチメディア端末（以下、単に端末という）が普及し始めている。ここで、端末としては、フルスペックハイビジョンテレビや携帯電話といった放送受信機、主に文字情報の提供を想定した電子ペーパー、ハードディスクを搭載したポータブルマルチメディアプレイヤーなどが存在する。
【０００３】
従来、例えば、１人のユーザが所有している携帯電話やテレビ等のいずれかの端末を所定の優先順位にしたがって選択し、選択された端末に、装置内に蓄積されたコンテンツを送信することにより、ユーザに情報取得の適切な機会を与えることのできる情報提供装置が知られている（特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１に記載された情報提供装置は、コンテンツが、文字、静止画、動画、音声などのいずれであるかという情報を示すコンテンツ特性と、選択された端末における提示特性とに基づいて、提供しようとするコンテンツに所定の変換を施してから端末に送信する。ここで、提示特性とは、端末が文字、静止画、動画、音声などのいずれを提示し得るかという情報や、端末の画面の見やすさに関する情報等を示す。例えば、端末が文字列の表示機能しか有していない場合には、情報提供装置は、コンテンツから文字列だけを抽出する変換を施してその端末に送信する。なお、コンテンツの変換は、例えば、画像サイズ、色数または解像度の変換を含む。
【特許文献１】国際公開第２００３／０６９８８１号パンフレット（００５３〜００５４、図１８）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
提供しようとするコンテンツが提示されたときに画面に表示される情報（画面表示情報）の中に、例えば、人物、建築物、字幕等を示す画像オブジェクトが多数存在する場合に、特許文献１に記載された情報提供装置は、そのようなコンテンツの画面表示情報に対して、コンテンツ特性と提示特性とに基づいて、例えば、画像サイズ、色数または解像度の変換をする。しかしながら、端末の画面サイズが小さい場合または解像度が低い場合には、各画像オブジェクトが小さく表示されたり、あるいは、不鮮明に表示されたりする。その結果、視聴者は、変換前のコンテンツで表現される内容を理解することが困難となってしまう。つまり、特許文献１に記載された情報提供装置では、画面サイズや解像度などの画面特性の異なる各種の端末それぞれに対応した適切な変換を施すことができないという問題がある。
【０００６】
また、現在、コンテンツの制作者は、コンテンツを各種端末それぞれに適合させて個別に制作して提供している。一方、今後、多チャンネル化やインターネットの普及により、コンテンツの提供路が増加することが予想される。したがって、これに対応するように、提供すべきコンテンツの種類を増加させると、端末に適合させて個別にコンテンツを制作する手間も増加することになる。そこで、１つのコンテンツを基に、画面サイズや解像度などの画面特性の異なる各種の端末それぞれに対応した適切な変換を施すことにより、各種端末に対応したコンテンツを自動的に制作することが要望されている。
【０００７】
本発明は、以上のような問題点に鑑みてなされたものであり、コンテンツの画面表示情報を表示するための特性である画面特性に対応して、コンテンツの画面表示情報を適切に変換できる画面表示情報変換装置および画面表示情報変換プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、前記目的を達成するために創案されたものであり、まず、請求項１に記載の画面表示情報変換装置は、コンテンツの画面表示される画像であって背景画像情報と当該背景画像情報を除いた画像情報である１以上の画像オブジェクトとからなる画像を示す画面表示情報について前記コンテンツのシーンに対応して前記画像オブジェクトの識別情報と、前記画像オブジェクトの予め指定された画面特性を示す画面特性指定情報と、前記画像オブジェクトの内容を示す内容情報と、前記画像オブジェクトの内容の属性を示す属性情報とを表示に関する情報として少なくとも含んで記述されたメタデータに基づいて、前記画面表示情報を、前記コンテンツを提示するコンテンツ提示端末に適した形式に変換する画面表示情報変換装置であって、変換規則情報記憶手段と、表示方法決定手段と、変換手段とを備えることとした。
【０００９】
かかる構成によれば、画面表示情報変換装置は、変換規則情報記憶手段に、前記メタデータに含まれる前記画像オブジェクトの属性が予め定められた属性値の場合、当該画像オブジェクトを選択して当該属性値に対して予め定められた拡大率で表示する規則と、前記シーンに対応して記述されたメタデータに複数の画像オブジェクトが存在する場合に、前記メタデータに含まれる前記画像オブジェクトの画面特性指定情報が予め定められたピクセル数以上の画像オブジェクトのみを選択して表示する規則と、前記メタデータに含まれる画像オブジェクトの属性が予め定められた属性値の場合、当該画像オブジェクトを選択して当該属性値に対して予め定められた拡大率で表示すると共に、当該画面表示情報の背景画像情報も残して表示する規則と、前記メタデータに、前記画像オブジェクトの識別情報のほかに、当該画像オブジェクトの内容または属性に関連する他の画像オブジェクトの識別情報を示す関連オブジェクト情報が含まれている場合に、相互に関連する画像オブジェクトのみ選択して表示する規則と、を含む変換規則情報をコンテンツのジャンル毎または前記コンテンツ提示端末の種別毎に記憶する。そして、画面表示情報変換装置は、表示方法決定手段によって、前記コンテンツのジャンルまたは前記コンテンツ提示端末の種別にしたがって、当該コンテンツの前記画面表示情報に適用する規則を前記変換規則情報の中から選択し、予め取得した前記コンテンツ提示端末の画面特性に関する情報を含むコンテンツ提示端末情報と、前記メタデータに含まれる前記画像オブジェクトの画面特性指定情報と、を比較して、当該コンテンツの前記画面表示情報から前記規則にしたがって当該コンテンツ提示端末に表示する画像オブジェクトを選択すると共に、前記選択した規則で用いる属性情報、画面特性指定情報および関連オブジェクト情報のうちの少なくとも１つの情報を当該コンテンツの前記メタデータから取得し、前記選択した画像オブジェクトの表示方法を決定する。ここで、メタデータの画面特性は、例えば、画面サイズや解像度等を含む。また、変換規則情報は、画像オブジェクトの拡大率や画像オブジェクトの選択基準等を含む。また、コンテンツ提示端末情報は、例えば、コンテンツ提示端末の識別情報、端末の種別、画面のサイズ、解像度、端末の位置情報等を含む。そして、画面表示情報変換装置は、変換手段によって、前記決定された表示方法に基づいて、当該コンテンツの前記画面表示情報を前記形式に変換する。
【００１０】
また、請求項２に記載の画面表示情報変換装置は、請求項１に記載の画面表示情報変換装置において、前記メタデータに含まれる属性情報と、前記画面表示情報から前記画像オブジェクトと共に切り出す所定領域の背景画像情報とを関連付けた情報を示す切出領域情報を記憶する切出領域情報記憶手段をさらに備え、前記表示方法決定手段は、前記メタデータに含まれる属性情報と、前記切出領域情報記憶手段に記憶された切出領域情報とに基づいて、前記画像オブジェクトと共に切り出す所定領域の背景画像情報を決定する切出領域決定手段を有することとした。
【００１１】
かかる構成によれば、画面表示情報変換装置において、表示方法決定手段は、切出領域決定手段によって、メタデータに含まれる属性情報と、切出領域情報記憶手段に記憶された切出領域情報とに基づいて、画像オブジェクトと共に切り出す所定領域の背景画像情報を決定する。ここで、例えば、メタデータに含まれる属性情報に応じて、切出領域に背景画像情報を含めるか否かを決定することができる。また、切出領域情報は、属性情報と切出領域のサイズとを関連付けるものでもよい。
【００１２】
また、請求項３に記載の画面表示情報変換装置は、請求項１または請求項２に記載の画面表示情報変換装置において、前記コンテンツ提示端末の画面上における前記画像オブジェクトの個数と、前記個数の画像オブジェクトの配置とを関連付けた情報を示すオブジェクト配置情報を記憶するオブジェクト配置情報記憶手段をさらに備え、前記表示方法決定手段は、前記画面表示情報から選択した画像オブジェクトの個数と、前記オブジェクト配置情報記憶手段に記憶されたオブジェクト配置情報とに基づいて、前記選択した画像オブジェクトの配置を決定するオブジェクト配置決定手段を有することとした。
【００１３】
かかる構成によれば、画面表示情報変換装置において、表示方法決定手段は、オブジェクト配置決定手段によって、画面表示情報から選択した画像オブジェクトの個数と、オブジェクト配置情報記憶手段に記憶されたオブジェクト配置情報とに基づいて、選択した画像オブジェクトの配置を決定する。ここで、オブジェクト配置情報は、例えば、コンテンツのメタデータから取得したものでもよい。また、オブジェクト配置情報は、例えば、画面分割数を示す情報や、分割された各領域の位置やサイズを指定する情報を含む。
【００１４】
また、請求項４に記載の画面表示情報変換装置は、請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の画面表示情報変換装置において、前記コンテンツ提示端末情報は、前記コンテンツ提示端末の現在位置を示す装置位置情報を含み、前記装置位置情報を取得する装置位置情報取得手段と、前記取得された装置位置情報を変換して、当該装置位置情報で示される地名を示す地名情報を生成する地名情報生成手段とをさらに備え、前記表示方法決定手段は、前記地名情報生成手段で生成された地名情報で示される地名と、前記メタデータに含まれる内容情報で示される地名とを比較し、前記メタデータから、前記生成された地名情報で示される地名に対応した画像オブジェクトの識別情報および前記関連オブジェクト情報を抽出する抽出手段を有することとした。
【００１５】
かかる構成によれば、画面表示情報変換装置において、表示方法決定手段は、抽出手段によって、地名情報生成手段で生成された地名情報で示される地名と、メタデータに含まれる内容情報で示される地名とを比較し、メタデータから、生成された地名情報で示される地名に対応した画像オブジェクトの識別情報および関連オブジェクト情報を抽出する。したがって、変換前のコンテンツの画面表示情報に複数地域に関する情報が含まれていた場合に、コンテンツ提示端末の現在位置、すなわち、視聴者の現在位置に対応した画像情報を選択できる。なお、装置位置情報取得手段は、装置位置情報を含むコンテンツ提示端末情報を取得するようにしてもよい。また、装置位置情報以外のコンテンツ提示端末情報を画面表示情報変換装置に予め登録しておくようにしてもよい。
【００１６】
また、請求項５に記載の画面表示情報変換プログラムは、コンテンツの画面表示される画像であって背景画像情報と当該背景画像情報を除いた画像情報である１以上の画像オブジェクトとからなる画像を示す画面表示情報について前記コンテンツのシーンに対応して前記画像オブジェクトの識別情報と、前記画像オブジェクトの予め指定された画面特性を示す画面特性指定情報と、前記画像オブジェクトの内容を示す内容情報と、前記画像オブジェクトの内容の属性を示す属性情報とを表示に関する情報として少なくとも含んで記述されたメタデータに基づいて、前記画面表示情報を、前記コンテンツを提示するコンテンツ提示端末に適した形式に変換するためのコンピュータプログラムであって、前記メタデータに含まれる前記画像オブジェクトの属性が予め定められた属性値の場合、当該画像オブジェクトを選択して当該属性値に対して予め定められた拡大率で表示する規則と、前記シーンに対応して記述されたメタデータに複数の画像オブジェクトが存在する場合に、前記メタデータに含まれる前記画像オブジェクトの画面特性指定情報が予め定められたピクセル数以上の画像オブジェクトのみを選択して表示する規則と、前記メタデータに含まれる画像オブジェクトの属性が予め定められた属性値の場合、当該画像オブジェクトを選択して当該属性値に対して予め定められた拡大率で表示すると共に、当該画面表示情報の背景画像情報も残して表示する規則と、前記メタデータに、前記画像オブジェクトの識別情報のほかに、当該画像オブジェクトの内容または属性に関連する他の画像オブジェクトの識別情報を示す関連オブジェクト情報が含まれている場合に、相互に関連する画像オブジェクトのみ選択して表示する規則と、を含む変換規則情報をコンテンツのジャンル毎または前記コンテンツ提示端末の種別毎に記憶する変換規則情報記憶手段を備えたコンピュータを、表示方法決定手段および変換手段として機能させることとした。
【００１７】
かかる構成によれば、画面表示情報変換プログラムは、表示方法決定手段によって、前記コンテンツのジャンルまたは前記コンテンツ提示端末の種別にしたがって、当該コンテンツの前記画面表示情報に適用する規則を前記変換規則情報の中から選択し、予め取得した前記コンテンツ提示端末の画面特性に関する情報を含むコンテンツ提示端末情報と、前記メタデータに含まれる前記画像オブジェクトの画面特性指定情報と、を比較して、当該コンテンツの前記画面表示情報から前記規則にしたがって当該コンテンツ提示端末に表示する画像オブジェクトを選択すると共に、前記選択した規則で用いる属性情報、画面特性指定情報および関連オブジェクト情報のうちの少なくとも１つの情報を当該コンテンツの前記メタデータから取得し、前記選択した画像オブジェクトの表示方法を決定する。そして、画面表示情報変換プログラムは、変換手段によって、前記決定された表示方法に基づいて、当該コンテンツの前記画面表示情報を前記形式に変換する。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１または請求項５に記載の発明によれば、メタデータと変換規則情報とコンテンツ提示端末情報とに基づいて、画像オブジェクトを選択するので、変換前の画面表示情報で示された画像オブジェクト間の関連性を維持したまま画面表示情報を適切に変換することが可能である。その結果、１つのコンテンツを基に、各種端末に対応したコンテンツを自動的に制作することが可能となる。
【００１９】
請求項２に記載の発明によれば、メタデータに含まれる属性情報と、その属性情報に関連付けられた切出領域情報とに基づいて、画像オブジェクトと共に切り出す背景画像情報を決定するので、変換前の画像オブジェクトの背景で表現される情報がある場合に、その欠落を抑制し、意味内容を適切に維持して変換することが可能である。
【００２０】
請求項３に記載の発明によれば、選択された画像オブジェクトの個数と、オブジェクト配置情報とに基づいて、画面における画像オブジェクトの配置を決定するので、変換前に画像オブジェクト間の関連性がある場合に、その関連性を適切に維持して変換することが可能である。
【００２１】
請求項４に記載の発明によれば、コンテンツ提示端末の装置位置情報に基づいて、メタデータから地名に対応した画像オブジェクトの識別情報および関連オブジェクト情報を抽出する。したがって、コンテンツ提示端末の現在位置、すなわち、視聴者の現在位置に対応した画像オブジェクトを選択できる。その結果、コンテンツ提示端末の解像度が低い場合や画面サイズが小さい場合に、視聴者の現在位置に対応した画像オブジェクトのみを選択することにより必要最小限の画像オブジェクトを表示させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面を参照して本発明の画面表示情報変換装置を実施するための最良の形態（以下「実施形態」という）について、第１実施形態ないし第５実施形態に分けて詳細に説明する。
【００２３】
（第１実施形態）
[コンテンツ変換装置の構成例]
図１は、本発明の第１実施形態に係る画面表示情報変換装置を含むコンテンツ変換装置の構成を示す機能ブロック図である。
コンテンツ変換装置１は、予め定められたコンテンツの画面表示をメタデータに基づいて変換した変換コンテンツを生成し、コンテンツ提示端末２に出力するものである。このコンテンツ変換装置１は、例えば、視聴者が視聴を希望するコンテンツの配信を、コンテンツ提示端末２から要求されたときに、つまり、コンテンツ要求を取得したときに、変換コンテンツを生成する。
コンテンツは、動画または静止画の映像情報や音声情報等から構成されている。
メタデータは、コンテンツの表示方法を含む各種データについての情報が記述されたデータである。
【００２４】
コンテンツ提示端末２は、当該コンテンツ提示端末２の解像度に関する情報を含む端末プロファイル（コンテンツ提示端末情報）をコンテンツ変換装置１に出力し、コンテンツ変換装置１から変換コンテンツを取得して視聴者に対して提示するものである。コンテンツ提示端末２は、例えば、視聴者が視聴を希望するコンテンツをコンテンツ変換装置１に対して要求するときに、つまり、コンテンツ要求を送信するときに、端末プロファイルを送信する。このコンテンツ提示端末２は、表示画面を有していればその形態が特に限定されるものではなく、例えば、各種テレビ、携帯電話等の携帯端末、カーナビゲーション装置、ポータブルマルチメディアプレイヤー、電子ペーパーなどで構成される。なお、図１では、１つのコンテンツ提示端末２を例示したが、本実施形態では、複数のコンテンツ提示端末２を想定している。
【００２５】
コンテンツ変換装置１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）と、ＲＯＭ（Read Only Memory）と、ＲＡＭ（Random Access Memory）と、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）と、通信インターフェース等（図示を省略）とを備え、ＣＰＵがＨＤＤ等に格納されたプログラムをＲＡＭに展開することにより後記する各種機能を実現する。
コンテンツ変換装置１は、図１に示すように、コンテンツ受信手段３と、メタデータ受信手段４と、端末プロファイル受信手段（装置位置情報受信手段）５と、変換コンテンツ送信手段６と、画面表示情報変換装置７とを備えることとした。
【００２６】
コンテンツ受信手段３は、図示しないコンテンツ提供装置から、例えば、インターネットや専用通信線等のネットワークまたは放送波を介して、コンテンツを受信するものである。
メタデータ受信手段４は、図示しないコンテンツ提供装置から、ネットワークまたは放送波を介して、メタデータを受信するものである。
なお、受信したコンテンツやメタデータを蓄積する蓄積装置や、図示しないコンテンツ提供装置にコンテンツやメタデータを要求するためのメッセージを送信するメッセージ送信手段等を備えるようにしてもよい。
【００２７】
また、コンテンツ変換装置１は、コンテンツとメタデータとを放送のように同一ルートから取得してもよい。また、コンテンツ変換装置１は、コンテンツとメタデータとを同じタイミングで取得してもよいし、別々のタイミングで取得してもよい。さらに、コンテンツ変換装置１は、コンテンツとメタデータとを別々の装置または別々の経路から取得してもよい。
【００２８】
本実施形態では、メタデータは、コンテンツがコンテンツ提示端末２の表示画面で提示されたときの映像に含まれる画像オブジェクトの識別情報と、画面特性指定情報と、内容情報と、属性情報と、関連オブジェクト情報等とを含んでいる。
【００２９】
画像オブジェクトは、コンテンツ提示端末２の画面に表示される画像を示す画面表示情報から背景画像情報を除いた画像情報であり、画面表示情報中に１以上含まれている。
画面特性指定情報は、画像オブジェクトの予め指定された画面特性を示す情報である。ここで、画面特性は、例えば、解像度や画面サイズである。
内容情報は、画像オブジェクトの内容を示す情報である。
属性情報は、画像オブジェクトの内容の属性を示す情報である。
関連オブジェクト情報は、画像オブジェクトの内容または属性に関連する他の画像オブジェクトを示す情報である。
【００３０】
ここで、メタデータの具体例について図２を参照（適宜図１参照）して説明する。
図２は、図１に示したコンテンツ変換装置で受信されるデータの説明図であり、（ａ）はコンテンツの画面表示情報、（ｂ）はシーン毎のメタデータ、（ｃ）はフレーム毎のメタデータをそれぞれ示している。
【００３１】
図２（ａ）に示すように、画面表示情報２００は、紀行番組を示すコンテンツを提示するコンテンツ提示端末２の画面に表示される画像を示している。この画面表示情報２００には、画像オブジェクト２０１と、画像オブジェクト２０２と、画像オブジェクト２０３と、背景画像情報２０４とが含まれている。画像オブジェクト２０１は、人物の画像を示し、画像オブジェクト２０２は、当該人物の名前を示す字幕の画像を示す。また、画像オブジェクト２０３は、建築物の画像を示す。背景画像情報２０４は、画面表示情報２００から、３個の画像オブジェクト２０１〜２０３を除いた背景を示す。
【００３２】
図２（ａ）に示した画面表示情報２００は、図２（ｂ）および図２（ｃ）に示すメタデータによって、コンテンツ提示端末２の画面にどのように表示すべきかが指定されている。メタデータ（シーン）２１０は、図２（ｂ）に示すように、紀行番組のシーンごとに（シーン１，シーン２，…）、例えば、ＸＭＬ（Extensible Markup Language）で記述されている。例えば、「シーン１」では、図２（ａ）に示した３個の画像オブジェクト２０１〜２０３に対応して、３個のデータ２１１〜２１３が記述されている。ここでは、画像オブジェクト２０１を識別する識別情報（ＩＤ）が「１」、画像オブジェクト２０２のＩＤが「２」、画像オブジェクト２０３のＩＤが「３」であるものとしている。
【００３３】
データ２１１〜２１３は、項目として、ＩＤの他に、関連ＩＤ、判定解像度、属性、名称を有している。ここで、関連ＩＤは、関連オブジェクト情報を示し、判定解像度は、画面特性指定情報を示し、属性は、属性情報を示し、名称は、内容情報を示している。例えば、データ２１１によれば、画像オブジェクト２０１（ＩＤ＝１）は、「山田太郎」という人物の画像データであり、「山田太郎」という字幕の画像データである画像オブジェクト２０２（ＩＤ＝２）と関連しており、判定解像度が「ＡＬＬ」に設定されていることが分かる。なお、画面特性指定情報として画面サイズを含めてもよい。
【００３４】
判定解像度は、画像オブジェクトの表示を省略してもかまわない解像度の値を示し、例えば、「＞ＳＱＶＧＡ」、「＞ＱＶＧＡ」、「＞ＶＧＡ」、「ＡＬＬ」等に設定されているものとする。なお、判定解像度は、ピクセルサイズそのもので記述しても構わない。
判定解像度「＞ＳＱＶＧＡ」は、コンテンツ提示端末２の画面表示が、１６０×１２０ピクセルの解像度以上である場合に、当該画像オブジェクトの表示をすることを示す。
判定解像度「＞ＱＶＧＡ」は、コンテンツ提示端末２の画面表示が、３２０×２４０ピクセルの解像度以上である場合に、当該画像オブジェクトを表示することを示す。
判定解像度「＞ＶＧＡ」は、コンテンツ提示端末２の画面表示が、６４０×４８０ピクセルの解像度以上である場合に、当該画像オブジェクトを表示することを示す。
判定解像度「ＡＬＬ」は、コンテンツ提示端末２の解像度に関わらずに当該画像オブジェクトを表示することを示す。
【００３５】
メタデータ（フレーム）２２０は、図２（ｃ）に示すように、項目として、シーン２２１と、フレーム２２２と、画像オブジェクト２２３〜２２５とを有している。このメタデータ（フレーム）２２０では、紀行番組のフレームごとに、３個の画像オブジェクト２０１〜２０３の座標とサイズとが記述されている。例えば、図２（ｃ）では、「ＩＤ１（座標・サイズ）」が、フレームごとの画像オブジェクト２０１の座標およびサイズを示している。なお、「フレーム」は、「シーン」よりも細かい時間単位である。
【００３６】
図１に戻って、コンテンツ変換装置１の構成の説明を続ける。
端末プロファイル受信手段（装置位置情報取得手段）５は、例えば、インターネット、公衆電話回線、専用通信線等のネットワークを介して、コンテンツ提示端末２から端末プロファイルを受信するものである。なお、ネットワークには電波による無線通信区間を含んでもよい。また、受信した端末プロファイルを記憶する記憶手段を備えるようにしてもよい。また、この端末プロファイル受信手段５を、後記する画面表示情報変換装置７内に備えるようにしてもよい。
【００３７】
ここで、端末プロファイルの具体例について図３を参照（適宜図１参照）して説明する。図３は、図１に示した端末プロファイル受信手段で受信される端末プロファイルの構造の一例を示す図である。図３に示すように、端末プロファイル３００は、例えば、ＸＭＬで記述され、「terminal ID」、「type」、「resolution」、「size」、「position」等の項目を有している。
【００３８】
「terminal ID」は、コンテンツ提示端末２の識別情報を示し、例えば、「xxxxxxxx」などと記述される。
「type」は、コンテンツ提示端末２の種別を示し、例えば、「携帯電話」、「テレビ」、「電子ペーパー」などと記述される。
「resolution」は、コンテンツ提示端末２の解像度を示し、例えば、横および縦のピクセル数で、「ｗ＝３２０、ｈ＝２４０」などと記述される。
「size」は、コンテンツ提示端末２の画面サイズを示し、例えば、「２．９型」などと記述される。
【００３９】
「position」は、コンテンツ提示端末２の現在位置を示す項目である。この項目の値が装置位置情報であり、例えば、緯度および経度で記述される。この「position」は、コンテンツ提示端末２に、例えば、ＧＰＳ（Global Positioning System）受信機などの装置位置情報取得手段が備えられている場合に記述される。なお、コンテンツ提示端末２が携帯電話等の携帯端末である場合には、装置位置情報取得手段は、複数の基地局との関係などから装置位置情報を取得するものでもよい。また、コンテンツ提示端末２が家庭用テレビなど固定的に利用されるものである場合に、その使用者が住所などの装置位置情報を当該コンテンツ提示端末２に予め登録しておき、当該コンテンツ提示端末２が、登録された装置位置情報をコンテンツ変換装置１に送信するように構成してもよい。
【００４０】
図１に再び戻って、コンテンツ変換装置１の構成の説明を続ける。
変換コンテンツ送信手段６は、コンテンツ変換装置１で生成される変換コンテンツを、ネットワークまたは放送波を介してコンテンツ提示端末２に送信するものである。具体的には、変換コンテンツ送信手段６は、後記するように、変換手段１０から出力される変換コンテンツをフレーム毎に、端末プロファイルを送信したコンテンツ提示端末２に対して送信する。
【００４１】
画面表示情報変換装置７は、コンテンツ提示端末２の画面に表示される画像を示す画面表示情報を変換することにより、変換コンテンツを生成するものである。つまり、コンテンツの画面表示情報を変換することにより、画面表示情報が変換されたコンテンツである変換コンテンツが生成されることとなる。この画面表示情報変換装置７は、図１に示すように、変換規則情報記憶手段８と、表示方法決定手段９と、変換手段１０とを備えている。なお、前記した端末プロファイル受信手段（装置位置情報取得手段）５を、この画面表示情報変換装置７に含めて構成するようにしてもよい。
【００４２】
変換規則情報記憶手段８は、ハードディスク等の一般的な記憶手段であり、変換規則情報を記憶するものである。変換規則情報は、メタデータに含まれる画面特性指定情報と、内容情報と、属性情報と、関連オブジェクト情報とのうちの少なくとも１つと、端末プロファイルとに基づいて、画面表示情報を変換するための規則（以下、変換規則という）を示す情報である。
【００４３】
変換規則は、種類も格納数も任意であり、例えば、画像オブジェクトを所定倍率で拡大／縮小して表示させるもの、背景画像情報を削除して表示させるもの、背景画像情報を維持して表示させるもの、サイズの大きい（画素数の多い）画像オブジェクトのみ選択して表示させるもの、相互に関連した複数の画像オブジェクトのみ選択して表示させるものなどが含まれる。
【００４４】
本実施形態では、変換規則を、コンテンツのジャンル毎や、コンテンツ提示端末２の種別（type）毎に用意しておくものとする。
なお、変換規則を、コンテンツ提示端末２の利用者（視聴者）毎に用意するようにしてもよい。この場合には、視聴者の好みに応じて選択規則が予め作成され、画面表示情報変換装置７は、視聴者に応じて、変換すべき画像オブジェクトを取捨選択する。
【００４５】
表示方法決定手段９は、メタデータと、端末プロファイルと、変換規則情報記憶手段８に記憶された変換規則情報とに基づいて、コンテンツ受信手段３で受信されたコンテンツの画面表示情報から、コンテンツ提示端末２に表示する画像オブジェクトを選択すると共に、選択した画像オブジェクトの表示方法を決定するものである。決定された表示方法は、変換手段１０に出力される。
【００４６】
変換手段１０は、表示方法決定手段９によって決定された表示方法に基づいて、コンテンツ受信手段３で受信されたコンテンツの画面表示情報を変換するものである。具体的には、変換手段１０は、受信されたコンテンツの画面表示情報をフレーム毎に、例えば、ｂｍｐ形式の画像として図示しないバッファに格納し、格納された画像（画面表示情報）に含まれる画像オブジェクト（人物、建築物など）を適宜拡大しながらつなぎ合わせて１枚の画像に変換し、変換コンテンツ送信手段６に出力する。
【００４７】
次に、変換された画面表示情報の具体例について、図４および図５を参照（適宜図１および図２参照）して説明する。ここでは、変換規則は、「紀行番組」用のものとして説明する。図４は、コンテンツ提示端末ごとの画面表示情報の表示例を示す説明図であり、図５は、解像度別の画面表示情報の表示例を示す説明図である。図４に示す画面表示情報４００は、図２（ａ）に示した画面表示情報２００のうち字幕に相当する画像オブジェクトを省略したものであり、人物の画像を示す画像オブジェクト４０１と、建築物の画像を示す画像オブジェクト４０２とを有している。
【００４８】
例えば、変換規則が「画像オブジェクトの属性情報が“人物”の場合に当該画像オブジェクトを１．５倍に拡大する」というもので、コンテンツ提示端末２が解像度の大きいテレビ２ａ（２）である場合、表示方法決定手段９は、画面表示情報４００から、画像オブジェクト４０１，４０２を選択し、画面表示情報４１０に変換する。テレビ２ａに表示された画面表示情報４１０において、人物を示す画像オブジェクト４１１は、変換前の画像オブジェクト４０１に比べて１．５倍に拡大した大きさであり、建築物を示す画像オブジェクト４１２は、変換前の画像オブジェクト４０２と同一の大きさである。なお、画像オブジェクト４１１，４１２の相対位置関係は維持される。
【００４９】
また、例えば、変換規則が「画像オブジェクトのサイズが所定ピクセル数以上の場合に当該画像オブジェクトを表示する」というもので、コンテンツ提示端末２が画面サイズの小さい携帯電話２ｂ（２）である場合、表示方法決定手段９は、画面表示情報４００から、画像オブジェクト４０２を選択し、画面表示情報４２０に変換する。携帯電話２ｂに表示された画面表示情報４２０において、建築物を示す画像オブジェクト４２２は、表示画面に合わせて拡大表示される。この変換規則は、コンテンツ提示端末２の画面サイズが小さい場合や、解像度が低い場合に、視聴者に対して視認可能な意味のある情報を提示するために有効である。
【００５０】
また、例えば、変換規則が「画像オブジェクトの属性情報が“建築物”の場合に当該画像オブジェクトを０．５倍に拡大する（半分に縮小する）」というものと、「背景画像情報を残す」というものの組合せであり、コンテンツ提示端末２が画面サイズの大きい電子ペーパー２ｃ（２）である場合、表示方法決定手段９は、画面表示情報４００から、画像オブジェクト４０１，４０２を選択し、画面表示情報４３０に変換する。電子ペーパー２ｃに表示された画面表示情報４３０において、建築物を示す画像オブジェクト４３２は、変換前の画像オブジェクト４０２の半分の大きさであり、画像オブジェクト４３２と、人物を示す画像オブジェクト４３１とは、相対位置関係が維持されると共に、それらの周囲には、背景画像が残されている。なお、コンテンツ提示端末２が電子ペーパー２ｃである場合には、ある画像オブジェクトを数フレーム毎に静止画として抜き出すことにより新規なコンテンツ（例えば、電子写真集）を生成することも可能である。
【００５１】
図５に示す画面表示情報５００は、図２（ａ）に示した画面表示情報２００と同一のものであり、人物の画像を示す画像オブジェクト５０１と、字幕の画像を示す画像オブジェクト５０２と、建築物の画像を示す画像オブジェクト５０３とを有している。
【００５２】
例えば、変換規則が「相互に関連する画像オブジェクトのみを選択して表示する」というもので、表示方法決定手段９が、図２（ｂ）に示したメタデータ（シーン）２１０と、解像度が「ＳＱＶＧＡ」である端末プロファイルとを取得した場合、以下のように動作する。
【００５３】
メタデータ（シーン）２１０によれば、画面表示情報５００に含まれる画像オブジェクト５０１〜５０３のうち、画像オブジェクト５０１，５０２は、相互に関連がある。
また、画像オブジェクト５０１（ＩＤ＝１：図２参照）は、判定解像度が「ＡＬＬ」なので、コンテンツ提示端末２の解像度に関わらず表示すべきものである。一方、画像オブジェクト５０２（ＩＤ＝２：図２参照）は、判定解像度が「＞ＱＶＧＡ」なので、コンテンツ提示端末２の解像度が「ＳＱＶＧＡ」の場合には、表示を省略するものである。
【００５４】
したがって、コンテンツ提示端末２の解像度が、例えば、「ＳＱＶＧＡ」の場合には、表示方法決定手段９は、画面表示情報５００から、画像オブジェクト５０１を選択して表示することを決定し、変換手段１０は、画面表示情報５００を画面表示情報５１０に変換する。変換された画面表示情報５１０において、人物を示す画像オブジェクト５１１は、表示画面に合わせて拡大表示される。この変換規則は、コンテンツ提示端末２の解像度が低い場合に、視聴者に対して視認可能な意味のある情報を提示するために有効である。
【００５５】
一方、コンテンツ提示端末２の解像度が、例えば、「ＱＶＧＡ」である場合には、表示方法決定手段９は、画面表示情報５００から、画像オブジェクト５０１，５０２を選択して表示することを決定し、変換手段１０は、画面表示情報５００を画面表示情報５２０に変換する。変換された画面表示情報５２０において、人物を示す画像オブジェクト５２１と共に、字幕の画像を示す画像オブジェクト５２２が表示される。なお、これらの画像オブジェクト５２１，５２２の相対位置関係やサイズは変換規則で取り決められる。
これによれば、相互に関連する画像オブジェクト５２１，５２２が表示されることになるので、コンテンツ提示端末２の解像度が低い場合でも、視聴者に対して相互に意味のある複数の情報を提示することができる。
【００５６】
[画面表示情報変換装置の動作]
画面表示情報変換装置７において、画面表示情報を変換する動作について、図６を参照（適宜図１参照）して説明する。図６は、図１に示した画面表示情報変換装置の動作を示すフローチャートである。画面表示情報変換装置７は、表示方法決定手段９によって、端末プロファイル受信手段５から出力される端末プロファイルから解像度を取得する（ステップＳ１）。そして、画面表示情報変換装置７は、表示方法決定手段９によって、メタデータ受信手段４から出力されるメタデータの判定解像度（画面特性指定情報）に基づいて画像オブジェクトを選択する（ステップＳ２）。なお、ステップＳ１とステップＳ２との実行順序は、これに限らず、逆の順序に実行してもよいし、並行して実行してもよい。そして、表示方法決定手段９は、変換規則情報記憶手段８に記憶された変換規則に基づいて、表示方法を決定し、変換手段１０に出力する。そして、画面表示情報変換装置７は、変換手段１０によって、選択した画像オブジェクトを、決定された表示方法でコンテンツ提示端末２の解像度に合わせて拡大する（ステップＳ３）。
【００５７】
第１実施形態によれば、コンテンツ提示端末２の端末プロファイルと、コンテンツの画面表示における画像オブジェクト間の関連性を含む情報を記述したメタデータと、変換規則とに基づいて、画像オブジェクトを選択して表示させることができる。したがって、提示対象のコンテンツにとって、コンテンツ提示端末２の解像度や画面サイズが充分でなくても、変換前の画面表示情報で示された画像オブジェクト間の関連性を維持したままコンテンツを提示することが可能である。また、１つのコンテンツを基に、解像度や画面サイズの異なる各種のコンテンツ提示端末２に対応したコンテンツを自動的に制作することが可能となる。
【００５８】
（第２実施形態）
[画面表示情報変換装置の構成例]
図７は、本発明の第２実施形態に係る画面表示情報変換装置の構成を示す機能ブロック図である。図７に示した画面表示情報変換装置７Ａは、切出領域情報記憶手段２０を備えると共に、表示方法決定手段９Ａの構成が異なる点を除いて、図１に示した画面表示情報変換装置７と同一の構成である。したがって、図１の構成と同一の構成には同一の符号を付し、説明を省略する。
【００５９】
切出領域情報記憶手段２０は、ハードディスク等の一般的な記憶手段であり、画面表示情報から画像オブジェクトを切り出すための領域を示す切出領域情報を記憶するものである。切出領域情報は、メタデータに含まれる属性情報と、画面表示情報から画像オブジェクトと共に切り出す所定領域の背景画像情報とを関連付けた情報を示す。ここで、切出領域は、変換規則に基づいて、サイズや形状が定められている。なお、切出領域情報の格納数は任意である。
【００６０】
表示方法決定手段９Ａは、切出領域決定手段２１を備えている。
切出領域決定手段２１は、取得したメタデータに含まれる属性情報と、切出領域情報記憶手段２０に記憶された切出領域情報とに基づいて、予め定められた画像オブジェクトと共に切り出す所定領域の背景画像情報を決定するものである。決定された背景画像情報は、変換手段１０に出力される。
【００６１】
図８は、図７に示した切出領域情報記憶手段に記憶された切出領域情報の説明図である。図８（ａ）に示す画面表示情報８００は、図２（ａ）に示した画面表示情報２００と同一のものであり、人物の画像を示す画像オブジェクト８０１と、字幕の画像を示す画像オブジェクト８０２と、建築物の画像を示す画像オブジェクト８０３と、背景画像情報８０４とを有している。
【００６２】
ここでは、切出領域情報記憶手段２０は、切出領域として、例えば、画像オブジェクトと同サイズの第１領域と、画像オブジェクトの所定倍サイズの第２領域とに関する切出領域情報が記憶されているものとする。また、変換規則が、「画像オブジェクトの属性情報が、“人物”である場合に第２領域を切り出し、“字幕”である場合に第１領域を切り出す」というものであるとする。
【００６３】
この場合、切出領域決定手段２１は、図８（ｂ）に示すように、画面表示情報８００に含まれる人物の画像を示す画像オブジェクト８０１を第２領域として切り出すためのオブジェクトを示す切出オブジェクト８１０を決定する。切出オブジェクト８１０は、画像オブジェクト８０１と、背景画像情報８１１とから構成される。
【００６４】
また、切出領域決定手段２１は、図８（ｃ）に示すように、画面表示情報８００に含まれる字幕の画像を示す画像オブジェクト８０２を第１領域として切り出すための切出オブジェクト８２０を決定する。切出オブジェクト８２０は、背景画像情報を含まず、画像オブジェクト８０２と同一のサイズを有している。
【００６５】
表示方法決定手段９Ａは、変換規則情報記憶手段８に記憶された変換規則に基づいて、切出領域決定手段２１で決定された切出領域以外の情報、例えば、画像オブジェクトの拡大率等を決定し、これらの情報をまとめて変換手段１０に出力する。そして、変換手段１０によって、画面表示情報８００は、図８（ｄ）に示すように、画面表示情報８３０に変換される。画面表示情報８３０は、変換オブジェクト８３１と、変換オブジェクト８３２とを有している。変換オブジェクト８３１，８３２は、切出オブジェクト８１０，８２０が変換されたものである。
【００６６】
[画面表示情報変換装置の動作]
画面表示情報変換装置７Ａによる画面表示情報を変換する動作について、図９を参照（適宜図７および図８参照）して説明する。図９は、図７に示した画面表示情報変換装置の動作を示すフローチャートである。画面表示情報変換装置７Ａが実行するステップＳ１１，Ｓ１２の各処理は、図６のフローチャートに示したステップＳ１，Ｓ２の各処理と同一なので説明を省略する。ステップＳ１２に続いて、画面表示情報変換装置７Ａは、切出領域決定手段２１によって、切出領域を決定する（ステップＳ１３）。そして、画面表示情報変換装置７Ａは、変換手段１０によって、選択した画像オブジェクトの背景を含む切出オブジェクト８１０，８２０を、端末の解像度に合わせて拡大する（ステップＳ１４）。
【００６７】
第２実施形態によれば、画像オブジェクトの属性情報に応じて切出領域を柔軟に変更することができる。したがって、画像オブジェクトが人物等を示す場合には、その周辺状況も切り出すことが可能となり、視認性を高めることができる。つまり、変換前の画像オブジェクトの背景で表現される情報がある場合にその欠落を抑制し、意味内容を適切に維持して変換することが可能である。また、そうではない場合、つまり、画像オブジェクトが字幕等を示す場合には、当該画像オブジェクトのみを切出すことにより、コンテンツ提示端末２の限られた画面サイズや解像度に対応することが可能となる。
【００６８】
（第３実施形態）
[画面表示情報変換装置の構成例]
図１０は、本発明の第３実施形態に係る画面表示情報変換装置の構成を示す機能ブロック図である。図１０に示した画面表示情報変換装置７Ｂは、オブジェクト配置情報記憶手段３０を備えると共に、表示方法決定手段９Ｂの構成が異なる点を除いて、図７に示した画面表示情報変換装置７Ａと同一の構成である。したがって、図７の構成と同一の構成には同一の符号を付し、説明を省略する。
【００６９】
オブジェクト配置情報記憶手段３０は、ハードディスク等の一般的な記憶手段であり、コンテンツ提示端末２に表示される画面表示情報における画像オブジェクトの配置に関する情報であるオブジェクト配置情報を記憶するものである。オブジェクト配置情報は、コンテンツ提示端末２の画面上における画像オブジェクトの個数と、当該個数の画像オブジェクトの配置とを関連付けた情報を示す。本実施形態では、オブジェクト配置情報記憶手段３０には、メタデータ受信手段４（図１参照）で受信したメタデータに含まれていたオブジェクト配置情報が格納される。なお、オブジェクト配置情報の格納数は任意である。      
【００７０】
表示方法決定手段９Ｂは、オブジェクト配置決定手段３１を備えている。
オブジェクト配置決定手段３１は、取得したコンテンツの画面表示情報から選択した画像オブジェクトの個数と、オブジェクト配置情報記憶手段３０に記憶されたオブジェクト配置情報とに基づいて、選択した画像オブジェクトの配置を決定するものである。決定された画像オブジェクトの配置に関する情報は、変換手段１０に出力される。本実施形態では、オブジェクト配置決定手段３１は、切出領域決定手段２１で決定された（切り出された）切出オブジェクトの画面配置を決定する。なお、画面上のどの領域に、どのような属性の画像オブジェクトを配置すべきかという情報や、画像オブジェクトを配置すべき位置情報は、変換規則に基づいて予め定められているものとする。
【００７１】
図１１は、図１０に示した画面表示情報変換装置に入力されるメタデータの説明図であって、（ａ）は画面分割数ごとのメタデータ、（ｂ）は配置タイプ別のメタデータをそれぞれ示している。なお、本実施形態では、これらのメタデータは、オブジェクト配置情報として、オブジェクト配置情報記憶手段３０（図１０参照）に記憶される。
【００７２】
メタデータ１１０１は、画面の分割を示すものであり、図１１（ａ）に示すように、例えば、ＸＭＬを用いて、画面分割数（distribution number）と、配置タイプ（map type）とに応じて記述される。例えば、画面分割数（distribution number）が「２」の場合には、図１１（ａ）に示すように、配置タイプ（map type）が「type1」に対応したデータ１１０２と、配置タイプ（map type）が「type2」に対応したデータ１１０３とが存在する。
【００７３】
メタデータ（タイプ情報）１１１０は、図１１（ｂ）に示すように、配置タイプ（map type）を記述したものである。この例では、「type1」は、表示対象とする画像オブジェクト（対象オブジェクト）に関連のあるオブジェクトが無い場合、すなわち、対象オブジェクトのメタデータに関連ＩＤ（図２（ｂ）参照）が無い場合の画面配置を規定するものである。また、「type2」は、対象オブジェクトに関連のあるオブジェクトが存在する場合、すなわち、対象オブジェクトのメタデータに関連ＩＤ（図２（ｂ）参照）が有る場合の画面配置を規定するものである。
【００７４】
次に、図１１（ａ）に示すデータ１１０２，１１０３に記述された所定の係数「ｕ」、「ｔ」、「ｗ」、「ｈ」について図１２を参照して説明する。図１２は、コンテンツ提示端末の画面を２つの領域に分割する場合の説明図であり、（ａ）は関連のあるオブジェクトが存在する場合、（ｂ）は関連のあるオブジェクトが無い場合をそれぞれ示している。
【００７５】
ここでは、コンテンツ提示端末を携帯電話２ｂ（２）として説明する。図１２に示すように、携帯電話２ｂ（２）の全画面のピクセル数は、Ｗ×Ｈであるものとする。図１２（ａ）は、図１１（ａ）に示すデータ１１０３に対応した分割例を示している。つまり、配置タイプ（map type）が「type2」である。そのため、携帯電話２ｂ（２）の全画面は、領域Ｒ0と、領域Ｒ1とに分割されている。
【００７６】
図１１（ａ）に示すデータ１１０３に記述された「ｕ」と、全画面の水平方向のピクセル数Ｗとの乗算の結果は、各領域の左下端の位置座標の水平成分を示す。
また、「ｔ」と、全画面の垂直方向のピクセル数Ｈとの乗算の結果は、各領域の左下端の位置座標の垂直成分を示す。
また、「ｗ」は全画面の水平方向のピクセル数Ｗに対する各領域の水平方向の長さの割合を示している。
また、「ｈ」は全画面の垂直方向のピクセル数Ｈに対する各領域の垂直方向の長さの割合を示している。
【００７７】
したがって、領域Ｒ0は、図１１（ａ）に示すデータ１１０３に記述された「ｕ＝“0.00” ｔ＝“0.00” ｗ＝“1.00” ｈ＝“0.30”」によって、特定することができる。なお、点Ｐ0は、領域Ｒ0の左下端の位置座標を示す点である。
同様に、領域Ｒ1は、図１１（ａ）に示すデータ１１０３に記述された「ｕ＝“0.00” ｔ＝“0.30” ｗ＝“1.00” ｈ＝“0.70”」によって、特定することができる。なお、点Ｐ1は、領域Ｒ1の左下端の位置座標を示す点である。
【００７８】
図１２（ａ）に示したように画面を分割する場合、変換規則によって、例えば、領域Ｒ1に人物の画像を示す画像オブジェクトを配置し、領域Ｒ0に当該人物の氏名が記載された字幕を示す画像オブジェクトを配置することができる。これによれば、視聴者は、表示された２つの画像オブジェクトが互いに独立したものではない、すなわち、一方が他方を説明するものであると理解し易くなる。
【００７９】
一方、図１２（ｂ）は、図１１（ａ）に示すデータ１１０２に対応した分割例を示している。つまり、配置タイプ（map type）が「type1」である。そのため、携帯電話２ｂ（２）の全画面は、領域Ｒ2と、領域Ｒ3とに分割されている。
【００８０】
領域Ｒ2は、図１１（ａ）に示すデータ１１０２に記述された「ｕ＝“0.00” ｔ＝“0.00” ｗ＝“0.50” ｈ＝“1.00”」によって、特定することができる。なお、点Ｐ2は、領域Ｒ2の左下端の位置座標を示す点である。
同様に、領域Ｒ3は、図１１（ａ）に示すデータ１１０２に記述された「ｕ＝“0.50” ｔ＝“0.00” ｗ＝“0.50” ｈ＝“1.00”」によって、特定することができる。なお、点Ｐ3は、領域Ｒ3の左下端の位置座標を示す点である。
【００８１】
図１２（ｂ）に示したように画面を分割する場合、変換規則によって、例えば、領域Ｒ2に人物の画像を示す画像オブジェクトを配置し、領域Ｒ3に建築物の画像を示す画像オブジェクトを配置することができる。これによれば、視聴者は、表示された２つの画像オブジェクトが互いに独立したものである、すなわち、対等な情報が２つ表示されているものであると理解し易くなる。
【００８２】
[画面表示情報変換装置の動作]
画面表示情報変換装置７Ｂによる画面表示情報を変換する動作について、図１３を参照（適宜図１０参照）して説明する。図１３は、図１０に示した画面表示情報変換装置の動作を示すフローチャートである。画面表示情報変換装置７Ｂが実行するステップＳ２１〜ステップＳ２３の各処理は、図９のフローチャートに示したステップＳ１１〜ステップＳ１３の各処理と同一なので説明を省略する。ステップＳ２３に続いて、画面表示情報変換装置７Ｂは、オブジェクト配置決定手段３１によって、切出領域決定手段２１で決定された切出オブジェクトの配置（オブジェクト配置）を決定する（ステップＳ２４）。そして、画面表示情報変換装置７Ｂは、変換手段１０によって、選択した切出オブジェクトを端末の解像度に合わせて拡大する（ステップＳ２５）。
【００８３】
第３実施形態によれば、予め指定された画像オブジェクトの画面配置領域およびその個数に基づいて、コンテンツを提示できる。したがって、変換前の画面表示情報で示された画像オブジェクト間の関連性を、画像オブジェクトを配置すべき領域のサイズ、位置、個数等に予め関連付けてメタデータを作成しておくことにより、変換前の画面表示情報から画像オブジェクトが適宜省略されたとしても、変換前の画面表示情報で示された画像オブジェクト間の関連性を維持したままコンテンツを提示することが可能である。
【００８４】
（第４実施形態）
[画面表示情報変換装置の構成例]
図１４は、本発明の第４実施形態に係る画面表示情報変換装置の構成を示す機能ブロック図である。図１４に示した画面表示情報変換装置７Ｃは、地名情報生成手段４０を備えると共に、表示方法決定手段９Ｃの構成が異なる点を除いて、図１０に示した画面表示情報変換装置７Ｂと同一の構成である。したがって、図１０の構成と同一の構成には同一の符号を付し、説明を省略する。
【００８５】
地名情報生成手段４０は、端末プロファイル受信手段５（図１参照）によって取得された端末プロファイルに含まれる装置位置情報（position：図３参照）を変換して、装置位置情報で示される地名を示す地名情報を生成するものである。本実施形態では、画面表示情報変換装置７Ｃは、例えば、地名とその緯度／経度とを予め対応付けたデータを記憶した図示しない記憶手段を備え、地名情報生成手段４０は、その図示しない記憶手段に記憶されたデータを参照して、該当する地名を示す地名情報を生成する。なお、地名情報生成手段４０は、図示しない記憶手段に記憶されたデータの中から、該当する地名を示す地名情報を抽出することにより、地名情報を生成するようにしてもよい。
【００８６】
表示方法決定手段９Ｃは、抽出手段４１を備えている。
抽出手段４１は、地名情報生成手段４０で生成された地名情報で示される地名と、メタデータ受信手段４（図１参照）で受信されたメタデータに含まれる内容情報で示される地名とを比較し、メタデータから、生成された地名情報で示される地名に対応した画像オブジェクトのＩＤ（識別情報：図２（ｂ）参照）および関連ＩＤ（関連オブジェクト情報：図２（ｂ）参照）を抽出するものである。抽出された画像オブジェクトのＩＤおよび関連ＩＤは、変換手段１０に出力される。
【００８７】
ここで、抽出手段４１の抽出動作の具体例について図１５および図１６を参照（適宜図１および図１４参照）して説明する。図１５は、図１４に示した画面表示情報変換装置に入力するデータの一例を示す図であり、（ａ）はコンテンツの画面表示情報、（ｂ）はシーン毎のメタデータをそれぞれ示している。図１６は、図１４に示した抽出手段で抽出される画面表示情報の一例を示す図である。ここでは、変換規則は、「天気予報の番組」用のものとして説明する。
【００８８】
図１５（ａ）に示すように、画面表示情報１５００は、天気予報の番組を示すコンテンツを提示するコンテンツ提示端末２の画面に表示される画像を示している。この画面表示情報１５００には、文字または記号を示す画像オブジェクト１５０１〜１５０７が含まれている。
【００８９】
画像オブジェクト１５０１は、番組のタイトル「あすの天気」を示す。
画像オブジェクト１５０２は、地名「東京」を示し、画像オブジェクト１５０３は、画像オブジェクト１５０２に対応した天気マーク「晴れ」を示す。
また、画像オブジェクト１５０４は、地名「大阪」を示し、画像オブジェクト１５０５は、画像オブジェクト１５０４に対応した天気マーク「雨」を示す。
同様に、画像オブジェクト１５０６は、地名「福岡」を示し、画像オブジェクト１５０７は、画像オブジェクト１５０６に対応した天気マーク「雪」を示す。
【００９０】
図１５（ａ）に示した画面表示情報１５００は、図１５（ｂ）に示すメタデータ（シーン）１５１０によって、コンテンツ提示端末２の画面にどのように表示すべきかが指定されている。メタデータ（シーン）１５１０は、図２（ｂ）に示したメタデータ（シーン）２１０と同様なルールで記述されているものなので説明を省略する。
【００９１】
ここでは、図１６に示す携帯電話２ｂ（２）の使用者が大阪にいるものとする。この場合には、画面表示情報変換装置７Ｃは、携帯電話２ｂの端末プロファイルを取得し、地名情報生成手段４０によって、端末プロファイルに含まれる装置位置情報（緯度／経度）を変換して、地名情報「大阪」を生成する。そして、画面表示情報変換装置７Ｃは、抽出手段４１によって、地名「大阪」に対応した画像オブジェクト１５０４（図１５（ａ）参照）のＩＤ「４」（図１５（ｂ）参照）、および、この画像オブジェクト１５０４の関連ＩＤ「１，５」（図１５（ｂ）参照）を抽出する。そして、画面表示情報変換装置７Ｃは、変換手段１０によって、予め定められた変換規則に基づいて、抽出されたＩＤ「１，４，５」（図１５（ｂ）参照）の画像オブジェクトを変換する。これにより、図１６に示すように、携帯電話２ｂに表示される画面表示情報１６００は、番組のタイトル「あすの天気」を示す画像オブジェクト１６０１と、地名「大阪」を示す画像オブジェクト１６０２と、画像オブジェクト１６０２に対応した天気マーク「雨」を示す画像オブジェクト１６０３とを有することとなる。
【００９２】
なお、本実施形態のように、コンテンツ提示端末２の所有者（視聴者）の現在位置に対応して伝達する番組（コンテンツ）の内容としては、例えば、天気予報を含む気象情報（最高温度、最低温度、降水量、風向、風量、波の高さ等）、自然災害情報（地震情報、津波情報、台風情報、洪水情報、火山情報等）、国勢調査等の各種調査に基く国の統計データ（人口、経済、各種産業等）、暮らしに関する情報（ショッピング、交通、不動産、医療、雇用等）、娯楽に関する情報（旅行、芸能、スポーツ、イベント等）等を含む。
【００９３】
[画面表示情報変換装置の動作]
画面表示情報変換装置７Ｃによる画面表示情報を変換する動作について、図１７を参照（適宜図１４参照）して説明する。図１７は、図１４に示した画面表示情報変換装置の動作を示すフローチャートである。画面表示情報変換装置７Ｃは、地名情報生成手段４０によって、端末プロファイルに含まれる装置位置情報（緯度／経度）を変換して、地名情報を生成する（ステップＳ３１）。そして、画面表示情報変換装置７Ｃは、抽出手段４１によって、生成した地名情報で示される地名をメタデータによって取得したか否かを判別する（ステップＳ３２）。
【００９４】
地名を取得したと判別した場合には（ステップＳ３２：Ｙｅｓ）、画面表示情報変換装置７Ｃは、抽出手段４１によって、地名に対応した画像オブジェクトを選択する（ステップＳ３３）。具体的には、画面表示情報変換装置７Ｃは、抽出手段４１によって、地名に対応した画像オブジェクトのＩＤおよび関連ＩＤを抽出する。そして、画面表示情報変換装置７Ｃは、ステップＳ３４に進む。画面表示情報変換装置７Ｃが実行するステップＳ３４〜ステップＳ３６の各処理は、図１３のフローチャートに示したステップＳ２３〜ステップＳ２５の各処理と同一なので説明を省略する。
【００９５】
一方、ステップＳ３２において、地名をメタデータによって取得していないと判別した場合には（ステップＳ３２：Ｎｏ）、画面表示情報変換装置７Ｃは、表示方法決定手段９Ｃによって、端末プロファイルから解像度を取得し（ステップＳ３７）、続いて、メタデータの解像度指定情報に基づいて画像オブジェクトを選択し（ステップＳ３８）、ステップＳ３４に戻る。
【００９６】
第４実施形態によれば、コンテンツ提示端末２の装置位置情報に基づいて、メタデータから地名に対応した画像オブジェクトのＩＤおよび関連ＩＤを抽出できる。したがって、コンテンツ提示端末２の現在位置、すなわち、視聴者の現在位置に対応した画像オブジェクトを選択できる。その結果、コンテンツ提示端末２の解像度が低い場合や画面サイズが小さい場合に、必要最小限の画像オブジェクトのみを選択して表示させることができる。また、地名を示す画像オブジェクトだけではく、地名に関連した画像オブジェクトも提示するので、変換前の画面表示情報で示された画像オブジェクト間の関連性を維持したままコンテンツを提示することが可能である。
【００９７】
（第５実施形態）
[画面表示情報変換装置の構成例]
図１８は、本発明の第５実施形態に係る画面表示情報変換装置を含むコンテンツ変換装置の構成を示す機能ブロック図である。図１８に示すように、第５実施形態に係る画面表示情報変換装置７は、図１に示した画面表示情報変換装置７と構成が同一であるが、この画面表示情報変換装置７を備えるコンテンツ変換装置１Ｄは、図１に示したコンテンツ変換装置１と構成が異なる。
【００９８】
コンテンツ変換装置１Ｄは、予め定められたコンテンツの画面表示をメタデータに基づいて変換した変換コンテンツを生成し、表示装置（コンテンツ提示端末）Ｄに出力するものである。このコンテンツ変換装置１Ｄは、例えば、視聴者が視聴を希望するコンテンツを図示しないコンテンツ提供装置に対して要求する。
【００９９】
また、コンテンツ変換装置１Ｄは、例えば、各種テレビ、携帯電話等の携帯端末、カーナビゲーション装置、ポータブルマルチメディアプレイヤー、電子ペーパーなどで構成される。ここで、表示装置Ｄは、コンテンツ変換装置１Ｄと一体のユニットで構成されていても別体のユニットで構成されていてもよく、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）、ＰＤＰ（Plasma Display Panel）、ＥＬ（Electronic Luminescence）、電子ぺーパーディスプレイ、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）等である。
【０１００】
コンテンツ変換装置１Ｄは、図１８に示すように、コンテンツ受信手段３と、メタデータ受信手段４と、画面表示情報変換装置７と、端末プロファイル記憶手段５０とを備えることとした。なお、図１の構成と同一の構成には同一の符号を付しており、説明を省略する。また、図１の構成では、１つの画面表示情報変換装置７に対して複数のコンテンツ提示端末２が対応するものとして説明したが、本実施形態では、１つの画面表示情報変換装置７と１つの表示装置（コンテンツ提示端末）Ｄとが１対１に対応している。
【０１０１】
端末プロファイル記憶手段５０は、メモリ等の一般的な記憶手段であり、表示装置Ｄの解像度に関する情報を含む端末プロファイル（コンテンツ提示端末情報）を記憶するものである。この端末プロファイルは、具体的には図３に例示したものと同様である。なお、図３に示した端末プロファイル３００の項目のうち、「terminal ID」や「type」は無くともよい。
【０１０２】
第５実施形態によれば、解像度や画面サイズの異なる各種の表示装置それぞれに対して専用に作成された各種のコンテンツを取得して、その中で、自らの表示装置Ｄの解像度や画面サイズに合わせて表示可能なコンテンツを、意味内容を維持して適切に変換して提示することができる。
【０１０３】
以上、各実施形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、その趣旨を変えない範囲でさまざまに実施することができる。例えば、画面表示情報変換装置７（７Ａ〜７Ｃ）は、一般的なコンピュータを、前記した各手段として機能させるプログラム（画面表示情報変換プログラム）により動作させることで実現することができる。このプログラムは、通信回線を介して配布することも可能であるし、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に書き込んで配布することも可能である。これらのプログラムにより、画面表示情報変換装置７と同等の効果を奏することができる。なお、端末プロファイル受信手段５を、画面表示情報変換装置７（７Ａ〜７Ｃ）に含める場合には、画面表示情報変換プログラムは、端末プロファイル受信手段５としても機能する。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画面表示情報変換装置を含むコンテンツ変換装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図２】図１に示したコンテンツ変換装置で受信されるメタデータの説明図であり、（ａ）は画面表示情報、（ｂ）はシーン毎のメタデータ、（ｃ）はフレーム毎のメタデータをそれぞれ示している。
【図３】図１に示した端末プロファイル受信手段で受信される端末プロファイルの構造の一例を示す図である。
【図４】図１に示したコンテンツ提示端末ごとの画面表示情報の表示例を示す説明図である。
【図５】解像度別の画面表示情報の表示例を示す説明図である。
【図６】図１に示した画面表示情報変換装置の動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第２実施形態に係る画面表示情報変換装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図８】図７に示した切出領域情報記憶手段に記憶された切出領域情報の説明図である。
【図９】図７に示した画面表示情報変換装置の動作を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の第３実施形態に係る画面表示情報変換装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図１１】図１０に示した画面表示情報変換装置に入力されるメタデータの説明図であって、（ａ）は画面分割数ごとのメタデータ、（ｂ）は配置タイプ別のメタデータをそれぞれ示している。
【図１２】コンテンツ提示端末の画面を２つの領域に分割する場合の説明図であり、（ａ）は関連のあるオブジェクトが存在する場合、（ｂ）は関連のあるオブジェクトが無い場合をそれぞれ示している。
【図１３】図１０に示した画面表示情報変換装置の動作を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の第４実施形態に係る画面表示情報変換装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図１５】図１４に示した画面表示情報変換装置に入力するデータの一例を示す図であり、（ａ）はコンテンツの画面表示情報、（ｂ）はシーン毎のメタデータをそれぞれ示している。
【図１６】図１４に示した抽出手段で抽出される画面表示情報の一例を示す図である。
【図１７】図１４に示した画面表示情報変換装置の動作を示すフローチャートである。
【図１８】本発明の第５実施形態に係る画面表示情報変換装置を含むコンテンツ変換装置の構成を示す機能ブロック図である。
【符号の説明】
【０１０５】
１（１Ｄ）  コンテンツ変換装置
２      コンテンツ提示端末
２ａ    テレビ（コンテンツ提示端末）
２ｂ    携帯電話（コンテンツ提示端末）
２ｃ    電子ペーパー(コンテンツ提示端末)
３      コンテンツ受信手段
４      メタデータ受信手段
５      端末プロファイル受信手段（装置位置情報取得手段）
６      変換コンテンツ送信手段
７（７Ａ〜７Ｃ）  画面表示情報変換装置
８      変換規則情報記憶手段
９（９Ａ〜９Ｃ）  表示方法決定手段
１０    変換手段
２０    切出領域情報記憶手段
２１    切出領域決定手段
３０    オブジェクト配置情報記憶手段
３１    オブジェクト配置決定手段
４０    地名情報生成手段
４１    抽出手段
５０    端末プロファイル記憶手段
Ｄ      表示装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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