(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部を貫通するガス通路が形成された栓本体と、この栓本体に開位置と閉位置との間を変位可能に設けられ、上記ガス通路を上流側部分と下流側部分とに二分する弁体とを備え、上記弁体が上記開位置に位置しているときには、上記ガス通路の上流側部分と下流側部分とが上記弁体の内部を貫通する連通孔を介して連通し、上記弁体が上記閉位置に位置しているときには、上記ガス通路の上流側部分と下流側部分とが上記弁体によって遮断され、上記ガス通路の上流側部分の内部には、上記上流側部分に接続される蛇腹状のフレキシブル管の先端部が突き当たる環状の当接部が設けられたガス栓において、
上記ガス通路の上流側部分のうちの上記当接部から上記弁体に至る部分を、上記当接部側の小径孔部と、上記弁体側の大径孔部とから構成し、上記小径孔部の内径を上記フレキシブル管の最小内径と同一に設定し、上記大径孔部の内径を上記小径孔部の内径より大径にし、上記連通孔及び上記下流側部分の内径を上記大径孔部の内径と同一にしたことを特徴とするガス栓。
【請求項２】
上記当接部の内径を上記小径孔部の内径と同一に設定したことを特徴とする請求項１に記載のガス栓。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ガス通路の上流側端部に金属製の蛇腹管が接続されるガス栓に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、この種のガス栓においては、栓本体の内部に形成されたガス通路の内部には、環状のパッキン（当接部）が設けられている。そして、ガス通路の上流側端部から挿入された蛇腹管は、その先端部がパッキンに突き当たった状態でガス通路に接続されるようになっている。したがって、蛇腹管から供給されるガスは、パッキンを介してガス通路に導入される。よって、ガス通路におけるガスの実質的な入口は、パッキンの内周になっている。
【０００３】
ところで、蛇腹管は、通常、谷部において切断される。したがって、蛇腹管は、パッキンの谷部において突き当たることになり、蛇腹管の谷部がパッキンに確実に突き当たるようにするために、パッキンの内径は、蛇腹管の谷部の内径より若干小径になっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来のガス栓においては、上記のように、ガス通路の実質的な入口がパッキンの内周であるため、ガスの流量がパッキンの内径によってほぼ決定されてしまうという考え方があるためか、パッキン以降のガス通路及びガス通路の内径は、パッキンと同一の内径に設定されていた。しかし、パッキンの内径は、上記のように蛇腹管の谷部と同等以下である。したがって、ガス通路及び連通孔も蛇腹管の谷部より小径である。このため、従来のガス栓においては、その内部を流れるガスに対する流通抵抗が大きく、多量のガスを流すことができないという問題があった。
【０００５】
勿論、ガス栓には、越えなければならないガスの必要流量が規格として定められており、各ガス栓はいずれもその規格値を越えている。しかし、各ガス栓の流量は、規格値を大きく越えるものではない。このため、ある規格のガス栓は、それ以下の規格のガス器具にしか用いることができず、１ランク上のガス器具には用いることができなかった。仮に、ガス栓がその規格値より上の規格のガス栓に使用することができるのであれば、ガス栓の使用範囲が広がるという利点が得られる。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記の利点が得られるようなガス栓を提供することを目的としてなされたものであり、内部を貫通するガス通路が形成された栓本体と、この栓本体に開位置と閉位置との間を変位可能に設けられ、上記ガス通路を上流側部分と下流側部分とに二分する弁体とを備え、上記弁体が上記開位置に位置しているときには、上記ガス通路の上流側部分と下流側部分とが上記弁体の内部を貫通する連通孔を介して連通し、上記弁体が上記閉位置に位置しているときには、上記ガス通路の上流側部分と下流側部分とが上記弁体によって遮断され、上記ガス通路の上流側部分の内部には、上記上流側部分に接続される蛇腹状のフレキシブル管の先端部が突き当たる環状の当接部が設けられたガス栓において、上記ガス通路の上流側部分のうちの上記当接部から上記弁体に至る部分を、上記当接部側の小径孔部と、上記弁体側の大径孔部とから構成し、上記小径孔部の内径を上記フレキシブル管の最小内径と同一に設定し、上記大径孔部の内径を上記小径孔部の内径より大径にし、上記連通孔及び上記下流側部分の内径を上記大径孔部の内径と同一にしたことを特徴としている。
この場合、上記当接部の内径を上記小径孔部の内径と同一に設定することが望ましい。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について図１〜図４を参照して説明する。
図１は、この発明の第１の実施の形態を示す。この実施の形態のガス栓Ａは、Ｉ型ガス栓と称されるものであり、略一直線状に延びる栓本体１を備えている。この栓本体１の内部には、栓本体１の一端面から他端面まで貫通するガス通路１１が形成されている。このガス通路１１は、いずれの箇所においても断面円形に形成されており、一直線状に延びている。
【０００８】
ガス通路１１の上流側端部（図１、図２において右端部）には、金属製の蛇腹管（フレキシブル管）Ｆ１、及びその外周を覆う樹脂製の被覆管Ｆ２からなるフレキシブルガス管Ｆが接続される。すなわち、ガス通路１１の上流側端部には、周知の継手装置２が設けられるとともに、継手装置２より若干下流側に環状のパッキン（当接部）３がガス通路１１と同芯に配置されている。パッキン３の内径は、蛇腹管の最小内径と同等か、それより若干小径に設定されている。したがって、継手装置２の内部を貫通した蛇腹管Ｆ１の先端部（谷部）がパッキン３に押し付けられ、パッキン３と継手装置２の先端部とによって蛇腹管Ｆ１の一山〜複数山が押し潰されることにより、蛇腹管Ｆ１の内部がパッキン３を介してガス通路１１に気密に接続され、蛇腹管Ｆ１からガス通路１１（パッキン３より下流側のガス通路１１）にガスが供給されるようになっている。
【０００９】
栓本体１の下流側端部１３の外周には、接続ナット４の一端部がガス通路１１の軸線を中心として回動可能に、かつ気密に嵌合されている。この接続ナット４の他端部内周には、テーパ雌ねじ部４１がその軸線を接続ナット４の軸線と一致させて形成されている。このテーパ雌ねじ部４１には、ガス管、ガスコンロ等の各種のガス器具の管部Ｇが螺合固定され、ガス栓Ａを開状態にするとガス通路１１から管部Ｇのガス孔Ｇ１を介してガス管又はガス器具にガスが供給される。接続ナット４には、テーパ雌ねじ部４１に代えて、ストレートな雌ねじ部を形成してもよく、あるいは接続ナット４の他端部外周面にテーパ雄ねじ部を形成してもよい。
【００１０】
栓本体１の長手方向のほぼ中央部には、テーパ孔状をなす弁収容孔１２が形成されている。この弁収容孔１２は、ガス通路１１を横断するように配置されている。これにより、ガス通路１１が、弁収容孔１２から上流側の上流側部分１１Ａと、弁収容孔１２から下流側の下流側部分１１Ｂとに二分されている。
【００１１】
弁収容孔１２には、弁体５が回動自在にかつ気密に嵌合されている。この弁体５には、その軸線と直交する方向に貫通する連通孔５１が形成されている。この連通孔５１は、弁体５を図１に示す開位置に回動させると、ガス通路１１と一直線上に並ぶように配置されている。したがって、弁体５を開位置に回動させると、ガス通路１１の上流側部分１１Ａと下流側部分１１Ｂとが連通孔５１を介して連通する。弁体５を図１に示す開位置からほぼ９０°回動させて閉位置に位置させると、弁体５が上流側部分１１Ａと下流側部分１１Ｂとの間を遮断する。なお、弁体５は、ハンドル６によって回動操作されるようになっている。
【００１２】
ガス通路１１の上流側部分１１Ａのうち、パッキン３から弁収容孔１２までの部分は、パッキン３側（上流側）に小径部１１ａが形成され、弁収容孔１２側（下流側）に大径孔部１１ｂが形成されている。小径孔部１１ａは、パッキン３の内径と同一の内径を有している。大径孔部１１ｂは、小径孔部１１ａより大径に形成されている。
【００１３】
大径孔部１１ｂより下流側に位置する連通孔５１及び下流側部分１１Ｂの内径は、大径部１１ｂと同一内径になっている。ただし、実際には、下流側部分１１Ｂの内径は、接続ナット４が嵌合された栓本体１の端部１３の強度（肉厚）を十分に確保することができる範囲において、できる限り大径に形成したものであり、下流側部分１１Ｂの内径に連通孔５１及び大径孔部１１ｂの内径が合わせられている。
【００１４】
上記構成のガス栓Ａにおいては、パッキン３より下流側のガス通路１１及び連通孔５１が小径孔部１１ａを除いて、パッキン３の内径より大径になっているので、小径部１１ａから下流側のガスの流通抵抗を大幅に小さくすることができる。よって、ある規格のガス栓を一ランク上のガス栓として用いることができるようにすることも可能である。また、ガス栓Ａ内の流通抵抗が小さいので、ガス栓Ａに接続すべきフレキシブルガス管Ｆとしてより称呼寸法の小さいものを用いることも可能である。それにより、ガス配管に要する費用を低減することができる。これは、次の実験結果からも明かである。
【００１５】
上記ガス栓Ａの効果を確認するために行った実験データを紹介する。この実験においては、蛇腹管Ｆ１の内径が１１.５ｍｍである１０Ａのフレキシブルガス管Ｆを用いるとともに、内径が９.５ｍｍであるパッキン３を用いた。そして、従来のガス栓では、パッキン３から下流側のガス通路１１及び連通孔５１全体をパッキン３の内径と同一内径とした（図１の想像線参照）。一方、本願発明のガス栓Ａでは、小径孔部１１ａをパッキン３と同一内径とし、小径孔部１１ａより下流側の部分、つまり大径孔部１１ｂ、連通孔５１及び下流側部分１１Ｂの内径を１１.５ｍｍとした。その他の構成は、本発明に係るガス栓と従来のガス栓とで同一にした。そして、ガス栓の入口と出口の圧力差を０.１ＫＰａとし、日本工業規格で定められた流量試験法に則って流量試験を行った。すると、従来のガス栓では３.５ｍ３／ｈの流量しか得られなかったのに対し、本願発明のガス栓Ａでは、９.０ｍ３／ｈが得られ、流量効率を２.５倍以上にすることができた。
【００１６】
次に、この発明の他の実施の形態について説明する。なお、以下の実施の形態においては、上記の実施の形態と異なる構成についてのみ説明することとし、同様な構成部分には同一符号を付してその説明を省略する。
【００１７】
図２は、この発明の第２の実施の形態を示す。この実施の形態のガス栓Ｂは、Ｌ型ガス栓と称されるものであり、図２において上下に延びる栓本体１の一側部には、突出部１４が形成されている。この突出部１４の先端面１４ａにはガス通路１１の下流側部分１１Ｂが開口しており、下流側部分１１Ｂは上流側部分１１Ａに対してほぼ直交する方向に延びている。また、弁体５の連通孔５１は、ほぼ直角に屈曲しており、その一端部は弁体５の小径側の端面に開口し、他端部は弁体５の外周面に開口している。連通孔５１の一端開口部は、上流側部分１１Ａと軸線を一致させており、上流側部分１１Ａと常時連通している。連通孔５１の他端開口部は、弁体５を図２に示す開位置に回動させると、下流側部分１１Ｂと軸線を一致させて連通する。この結果、ガス通路１１の上流側部分１１Ａと下流側部分１１Ｂとが連通孔５１を介して連通する。弁体５を開位置から９０°回動させて閉位置に位置させると、連通孔５１の他端開口部が下流側部分１１Ｂから離れる。この結果、上流側部分１１Ａと下流側部分１１Ｂとが弁体５によって遮断される。なお、連通孔５１の内径は、その全長にわたってほぼ一定であり、大径孔部１１ｂ及び下流側部分１１Ｂの内径と同一になっている。
【００１８】
図３及び図４は、この発明の第３の実施の形態を示す。この実施の形態のガス栓Ｃにおいては、ガス通路１１の上流側端部に筒部材７が気密に螺合固定されている。この筒部材７の内部を通してガス通路１１にフレキシブルガス管Ｆが挿通されるようになっている。筒部材７の内周面には、環状のシール部材８が設けられている。このシール部材８が蛇腹管Ｆ１の山部に押し付けられることにより、蛇腹管Ｆ１の外周面と筒部材７の内周面との間が気密にシールされ、蛇腹管Ｆ１の内部がガス通路１１に気密に連通されている。
【００１９】
筒部材７と小径孔部１１ａとの間の上流側部分１１Ａの内周面には、小径孔部１１ａより大径である摺動孔部１１ｃが形成されている。この摺動孔部１１ｃには、リング状をなす支持部材９が摺動自在に挿入されている。この支持部材９の内周面の下流側端部には、環状突出部（当接部）９１が形成されている。この環状突出部９１の内径は、蛇腹管Ｆ１の最小内径と同等か、若干小径であり、小径孔部１１ａの内径と同等に設定されている。したがって、環状突出部９１には、筒部材７を介して上流側部分１１Ａに挿入された蛇腹管Ｆ１の先端部が突き当たる。環状突出部９１の内径は、蛇腹管Ｆ１の最小内径及び小径孔部１１ａより若干大径にしてもよい。その場合、蛇腹管Ｆ１は、その最も先端に位置する谷部と山部との中間部が環状突出部９１の内周面と上流側の端面との交差部に突き当たることになる。
【００２０】
支持部材９の外周面の上流側端部には、環状の段差部９２が形成されている。この段差部９２には、リング状をなす拡縮径可能な係合部材１０が拡径状態で嵌合されている。係合部材１０は、摺動孔部１１ｃの上流側に隣接して形成された係止面１１ｄに突き当たることによって下流側への移動が阻止されている。したがって、図４に示すように、蛇腹管Ｆ１の先端部が環状突出部９１に突き当たった状態で、支持部材９が摺動孔１１ｃと小径孔部１１ａとの間の停止面１１ｅに突き当たるまで蛇腹管Ｆ１をさらに押し込むと、支持部材９が下流側へ移動するのに対し、係合部材１０が係止面１１ｄによって下流側への移動が阻止されているので、係合部材１０が段差部９２から離脱する。そして、縮径して蛇腹管Ｆ１の谷部に嵌り込む。その状態で蛇腹管Ｆ１を引き抜こうとすると、係合部材１０が筒部材７の先端部に突き当たる。これにより、蛇腹管Ｆ１が栓本体１に筒部材７を介して引き抜き不能に接続される。
【００２１】
なお、この発明は、上記の実施の形態に限定されるものでなく、適宜変更可能である。
例えば、上記の実施の形態においては、弁体５を回動させることによって開閉するように構成されているが、弁体を直動させることによって開閉状態を切り替えるようにしてもよい。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、ガス栓の内部を流れるガスの流量を増大させることができる。したがって、ガスの流量を一定にするのであれば、ガス栓を小型化したり、あるいはガス栓に接続される供給側のガス管として小径のガス管を用いることができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１の実施の形態を開状態で示す断面図である。
【図２】この発明の第２の実施の形態を示す図１と同様の断面図である。
【図３】この発明の第３の実施の形態を、フレキシブルガス管を接続しない初期状態で示す断面図である。
【図４】同実施の形態を、フレキシブルガス管を接続した状態で示す断面図である。
【符号の説明】
Ａ  ガス栓
Ｂ  ガス栓
Ｃ  ガス栓
Ｆ  フレキシブルガス管
Ｆ１  蛇腹管（フレキシブル管）
１  栓本体
２  継手装置
３  パッキン（当接部）
５  弁体
１１  ガス通路
１１Ａ  上流側部分
１１Ｂ  下流側部分
１１ａ  小径孔部
１１ｂ  大径孔部
５１  連通孔
９１  環状突出部（当接部）
【図１】
0004614521.tif 000002
【図２】
0004614521.tif 000003
【図３】
0004614521.tif 000004
【図４】
0004614521.tif 000005