(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
製氷用水を冷却装置によって冷却して氷を生成する製氷装置と、
生成された氷を貯蔵する貯氷庫と、
該貯氷庫内の貯氷量が上位設定値に達したときにオンし、該貯氷量が該上位設定値から一定量低下した下位設定値に達したときにオフする貯氷スイッチと、
該貯氷スイッチがオンした場合に製氷運転を停止し、該貯氷スイッチがオフした場合に製氷運転を再開する運転制御装置と、
該貯氷スイッチがオンする毎に貯氷庫が満杯であるものとして、前記上位設定値に対応する所定の氷量を満杯氷量値として貯氷庫内の貯氷量をリセットし、このリセットされた貯氷量から、氷放出時に単位時間当たりの設定放出量を減算するとともに、製氷運転時に単位時間当たりの設定製氷量を加算することにより、貯氷庫内の貯氷量を算出するごとくした貯氷量演算処理手段と、
前記貯氷量演算処理手段により算出された貯氷量が前記満杯氷量値を超える異常値に達することにより、製氷が行われていない異常を検出する故障検出手段とを具備することを特徴とするオーガ式製氷機。
【請求項２】
前記運転制御装置は、前記貯氷量演算処理手段により算出された貯氷量が前記満杯氷量値から所定量減少した氷量少表示値に達した場合に、これを表示することを特徴とする請求項１記載のオーガ式製氷機。
【請求項３】
前記故障検出手段は、異常を検出した場合に故障表示するとともに、製氷機の全機能を停止させるものであることを特徴とする請求項１または２記載のオーガ式製氷機。
【請求項４】
製氷用水を冷却装置によって冷却して氷を生成する製氷装置と、
生成された氷を貯蔵する貯氷庫と、
該貯氷庫内の貯氷量が上位設定値に達したときにオンし、該貯氷量が該上位設定値から一定量低下した下位設定値に達したときにオフする貯氷スイッチと、
該貯氷スイッチがオンした場合に製氷運転を停止し、該貯氷スイッチがオフした場合に製氷運転を再開する運転制御装置と、
該貯氷スイッチがオンする毎に貯氷庫が満杯であるものとして、前記上位設定値に対応する所定の氷量を満杯氷量値として貯氷庫内の貯氷量をリセットし、このリセットされた貯氷量から、氷放出時に単位時間当たりの設定放出量を減算するとともに、製氷運転時に単位時間当たりの設定製氷量を加算することにより、貯氷庫内の貯氷量を算出するごとくした貯氷量演算処理手段と、
前記貯氷庫の氷放出口近辺に設けられて氷の放出有無を感知する氷感知器と、
異常を検出する故障検出手段とを具備し、
前記運転制御装置は、前記貯氷量演算処理手段により算出された貯氷量が前記満杯氷量値から所定量減少した氷量少表示値に達した場合にこれを表示し、
前記故障検出手段は、前記運転制御装置が前記氷量少表示を行っていないときに、前記氷感知器により氷が感知されないことにより、異常を検出することを特徴とする製氷機。
【請求項５】
前記貯氷スイッチオン時以外において前記算出された貯氷庫内の貯氷量が前記満杯氷量値を超えた場合に、該貯氷量を該満杯氷量値に補正することを特徴とする請求項４記載の製氷機。
【請求項６】
前記故障検出手段は、異常を検出した場合に故障表示するとともに、製氷機の全機能を停止させるものであることを特徴とする請求項４または５記載の製氷機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、製氷装置にて生成された氷を貯氷庫内に貯蔵する製氷機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来この種製氷機では、例えば特開平６−２５７９２０号公報に記載されているように、製氷装置にて生成された氷を貯氷庫に貯蔵し、この貯氷庫から随時氷を取り出して使用することができるように構成されている。また、製氷装置による製氷運転は、貯氷庫内の貯氷量が貯氷スイッチの上位設定値（貯氷庫の貯氷量が満杯であると一応認識して、製氷運転を停止させるために予め定められた値）まで氷が貯えられると貯氷スイッチがオンして停止される。また、氷の取り出しにより貯氷庫内の貯氷量が前記上位設定値から一定量減少した貯氷スイッチの下位設定値（製氷運転を開始すべき貯氷量として予め定められた値）に達すると貯氷スイッチがオフして製氷運転が再開され、貯氷庫内に常時氷を貯蔵するように構成されている。
【０００３】
しかしながら、前記下位設定値は、貯氷スイッチのディファレンシャルが機構上の制約から大きく取れないことに起因し、通常は前記上位設定値と大きな差がない値であって、貯氷庫内の貯氷量が空の場合と比較するとかなり大きい値となっていた。
また、このような製氷機において、貯氷庫内の貯氷量は、上記のように貯氷スイッチにより前記上位及び下位設定値が感知されるのみで、これを除いては貯氷庫内の貯氷量については全く検出されていなかった。
従って、貯氷庫内の貯氷量は実質的に把握されていないに等しい状態であった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このため、氷を連続して使用しているといつのまにかなくなっていることがあり、この場合には、いきなりなくなるということから故障ではないかという心配を使用者に抱かせることがあった。また、営業用の製氷機の場合において、貯氷量がある程度把握できさえすれば、閉店時間、その時の客の込み具合、およびその後の客の見込み数を勘案して早めに製氷機の運転を停止して節電することも可能であるが、前記のように貯氷量が実質上は全く把握されていないため、実際の運転においては、貯氷庫の残氷量の大小如何に拘わらず閉店まで製氷運転を継続する外なく、経済的運転が行われていなかった。このため、貯氷庫内の貯氷量を把握できる製氷機の開発が要望されていた。
【０００５】
本発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、貯氷庫内の貯氷量の把握や、製氷機の異常を検出可能とするために貯氷庫内の貯氷量を算出できるようにした製氷機を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、製氷用水を冷却装置によって冷却して氷を生成する製氷装置と、生成された氷を貯蔵する貯氷庫と、該貯氷庫内の貯氷量が上位設定値に達したときにオンし、該貯氷量が該上位設定値から一定量低下した下位設定値に達したときにオフする貯氷スイッチと、該貯氷スイッチがオンした場合に製氷運転を停止し、該貯氷スイッチがオフした場合に製氷運転を再開する運転制御装置と、該貯氷スイッチがオンする毎に貯氷庫が満杯であるものとして、前記上位設定値に対応する所定の氷量を満杯氷量値として貯氷庫内の貯氷量をリセットし、このリセットされた貯氷量から、氷放出時に単位時間当たりの設定放出量を減算するとともに、製氷運転時に単位時間当たりの設定製氷量を加算することにより、貯氷庫内の貯氷量を算出するごとくした貯氷量演算処理手段と、前記貯氷量演算処理手段により算出された貯氷量が前記満杯氷量値を超える異常値に達することにより、製氷が行われていない異常を検出する故障検出手段とを具備することを特徴とする。
【０００７】
従って、請求項１記載のオーガ式製氷機においては、演算処理手段により貯氷庫内に貯蔵される貯氷量が把握される。また、この故障検出手段によれば、冷凍装置の故障、製氷水供給系統の給水弁等の故障、オーガ駆動装置の故障等の貯氷庫内に氷が貯蔵されない幅広い原因による故障の発生を検出することができる。
【０００８】
また、請求項２記載の発明では、前記運転制御装置は、前記貯氷量演算処理手段により算出された貯氷量が前記満杯氷量値から所定量減少した氷量少表示値に達した場合に、これを表示することを特徴とする。従って、請求項２記載のオーガ式製氷機においては、この氷量少表示を目安として貯氷庫内の貯氷量を推定することができる。従って、使用量を予測して製氷機を計画的かつ経済的に運転することができる。また、いきなり氷がなくなることによる使用者の不満を解消することができる。
【０００９】
請求項４に記載の発明では、製氷用水を冷却装置によって冷却して氷を生成する製氷装置と、生成された氷を貯蔵する貯氷庫と、該貯氷庫内の貯氷量が上位設定値に達したときにオンし、該貯氷量が該上位設定値から一定量低下した下位設定値に達したときにオフする貯氷スイッチと、該貯氷スイッチがオンした場合に製氷運転を停止し、該貯氷スイッチがオフした場合に製氷運転を再開する運転制御装置と、該貯氷スイッチがオンする毎に貯氷庫が満杯であるものとして、前記上位設定値に対応する所定の氷量を満杯氷量値として貯氷庫内の貯氷量をリセットし、このリセットされた貯氷量から、氷放出時に単位時間当たりの設定放出量を減算するとともに、製氷運転時に単位時間当たりの設定製氷量を加算することにより、貯氷庫内の貯氷量を算出するごとくした貯氷量演算処理手段と、前記貯氷庫の氷放出口近辺に設けられて氷の放出有無を感知する氷感知器と、異常を検出する故障検出手段とを具備し、前記運転制御装置は、前記貯氷量演算処理手段により算出された貯氷量が前記満杯氷量値から所定量減少した氷量少表示値に達した場合にこれを表示し、前記故障検出手段は、前記運転制御装置が前記氷量少表示を行っていないときに、前記氷感知器により氷が感知されないことにより、異常を検出することを特徴とする。
従って、請求項４記載の製氷機においては、演算処理手段により貯氷庫内に貯蔵される貯氷量が把握される。また、この氷量少表示を目安として貯氷庫内の貯氷量を推定することができる。従って、使用量を予測して製氷機を計画的かつ経済的に運転することができる。また、いきなり氷がなくなることによる使用者の不満を解消することができる。また、この故障検出手段によれば、冷凍装置の故障、製氷水供給系統の給水弁等の故障、オーガ駆動装置の故障等の貯氷庫内に氷が貯蔵されない幅広い原因による故障の発生を検出することができる。
また、請求項５に記載の発明のように、前記貯氷スイッチオン時以外において前記算出された貯氷庫内の貯氷量が前記満杯氷量値を超えた場合に、該貯氷量を該満杯氷量値に補正するように構成すると、製氷運転中に加算される単位時間当たりの製氷量の誤差が積み重なって、貯氷量が実際より大きく算出されるというようなことが解消される。
【００１０】
また、請求項１、２、４及び５記載の発明において、請求項３及び６記載の発明のように、前記故障検出手段が、異常を検出した場合に故障表示をするとともに、製氷機の全機能を停止させるようにすると、故障を明確に感知でき、故障に起因する被害の拡大を未然に防止することが可能となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をオーガ式製氷機に具体化した各実施の形態を図１〜図９を参照して説明する。尚、各実施の形態において、同一の構成要素及び同一の要素には同一の符号を付しその説明を簡略化する。
【００１２】
先ず初めに、第１の実施の形態を図１〜図６に基づき説明する。第１の実施の形態におけるオーガ式製氷機の構造については、図５にオーガ式製氷機全体の概略構成が示され、図６に該オーガ式製氷機の製氷装置周りの具体的構造が示されている。
【００１３】
図５に示されているように、このオーガ式製氷機は、製氷筒１ａを中心とする製氷装置１、該製氷装置１の上部に設けられた貯氷庫１８、該製氷装置１の側部に設けられた製氷水タンク５、製氷筒１ａを冷却するための冷凍装置１４、操作パネル３１、コントローラ３０等から構成されている。
【００１４】
製氷筒１ａは、製氷機本体内に鉛直に設置され、ステンレス鋼等で構成されている。製氷筒１ａの下部には、図６に示すように、給水口２が設けられ、給水管３の一端がこの給水口２に接続されている。この給水管３の他端は、接続ホース４を介して製氷水タンク５の底部に設けられた給水口６に接続されている。従って、製氷水タンク５に貯水された製氷水が、接続ホース４および給水管３を介して製氷筒１ａ内には供給されるようになっている。
【００１５】
また、製氷筒１ａの内部には、オーガ１６が配設されている。オーガ１６は、回転軸部２０の周りに螺旋刃２１を備えたもので、下端部において駆動装置であるギヤードモータ（ＧＭ）と連結されている。尚、２２は、メカニカルシールであって、回転軸部２０の下端部において製氷筒１ａの下端部を密封している。
【００１６】
また、製氷筒１ａの外周面には冷却管を螺旋状に巻回した蒸発器９が配設されている。この蒸発器９は、製氷筒１ａを冷却するためのもので冷凍装置１４の蒸発器を構成している。冷凍装置１４は、図５に示すように、圧縮機（ＣＭ）１０、凝縮器１１、膨張弁１３、蒸発器９等が順次接続された冷媒回路から形成されている。
【００１７】
前記製氷水タンク５にはフロートスイッチ７が設けられている。このフロートスイッチ７は、製氷水タンク５内の上限水位及び下限水位を感知するものであって、コントローラ３０の制御により、このフロートスイッチ７が製氷水タンク５内の下限水位を感知すると、給水回路に設けられた給水弁８が開弁して製氷水タンク５内に製氷水が給水される。また、フロートスイッチ７が製氷水タンク５内の上限水位を感知すると、給水弁８が閉弁して、製氷水タンク５への給水が停止される。
【００１８】
貯氷庫１８は、製氷筒１ａから送られてくる氷を貯蔵するものである。即ち、前記製氷水タンク５から、製氷筒１ａに製氷水が供給され、冷凍装置１４が駆動されることにより、このオーガ式製氷機の製氷運転が行われるが、この場合、冷凍装置１４の冷却作用により、製氷筒１ａ内の製氷水が冷却されて製氷筒１ａの内壁面に薄氷が形成される。そして、この薄氷は、ギヤードモータ（ＧＭ）１５により回転駆動されるオーガ１６により削り取られ、製氷筒１ａの上部に移送され、製氷筒１ａ内の上部に設けられた押圧頭１７で圧縮固化された後、製氷筒１ａの上端部に設けられた貯氷庫１８に送出され、貯蔵される。
【００１９】
貯氷庫１８には、従来のものと同様の貯氷スイッチ１９が設けられている。この貯氷スイッチ１９は、貯氷庫１８内の貯氷量が貯氷スイッチ１９の上位設定値、即ち、貯氷庫１８がほぼ満杯であるとして設定される満杯氷量値ＱＦになるとオンし、貯氷庫１８内の貯氷量がこの上位設定値、即ち満杯氷量値ＱＦ、から一定量減少した下位設定値になるとオフするように構成されている。なお、このオフ値は、前述のように、貯氷スイッチ１９の機構上の問題によりディファレンシャルが大きく取れないことから、満杯氷量値ＱＦに近い値であり、貯氷庫１８内が空の状態に比しかなり大きい値である。また、この貯氷スイッチ１９は、貯氷庫１８内の貯氷量が上位設定値（満杯氷量値ＱＦ）に達したことを感知するとコントローラ３０にオン信号を出力し、氷の使用により貯氷庫１８内の貯氷量が減って下位設定値に達したことを感知するとコントローラ３０にオフ信号を出力する。
【００２０】
また、貯氷庫１８には、氷を放出するための放出口が設けられ、この放出口に電磁式開閉扉ＳＶ（図５参照）が設けられ、この電磁式開閉扉ＳＶを介して氷放出路４１が受け皿４０に導出されている。また、水を需要者に供給可能とするために、給水弁８と並列に接続された給水管４２が受け皿４０へ導出されており、その途中には開閉弁としてのウォータバルブＷＶが介装されている。
【００２１】
このオーガ式製氷機は、操作パネル３１からの操作指令に基づきコントローラ３０により運転性制御される。操作パネル３１には、製氷スイッチ３２、放出スイッチ３３、水と氷の放出を選択する選択キー３４、製氷表示ランプ３５、氷量少表示ランプ３６、故障表示ランプ３７が設けられている。選択キー３４は、「水のみ」、「氷のみ」、「水と氷」の３種類の注出内容を選択可能とするキー３４ａ，３４ｂ，３４ｃを備えている。また、氷量少表示ランプ３６は、貯氷庫１８内の貯氷量ＱＴが空より多いが、上位設定値（満杯氷量値ＱＦ）からかなり減ってきていることを知らせるものである。即ち、氷量少表示ランプ３６は、貯氷庫１８内の貯氷量ＱＴが適宜に設定された閾値ＱＥに達した場合に表示されるものであって、該閾値ＱＥは、貯氷庫１８内の貯氷量ＱＴが満杯氷量値ＱＦからかなり減少して空に近づいていることを予告するのに適した適宜の値に設定されている。
【００２２】
コントローラ３０は、マイクロコンピュータ、メモリー等から構成されており、製氷スイッチ３２のオンオフ信号及び放出スイッチ３３のオンオフ信号を操作パネル３１から取り込み、更に、貯氷スイッチ１９、フロートスイッチ７等のオンオフ信号を取り込んでおり、以下に説明する制御内容の運転制御装置、貯氷量演算処理手段及び故障検出手段を形成している。
【００２３】
図１は、運転制御装置のフローチャートを示す。図１において、ステップＳ１では、貯氷スイッチ１９の状態が確認されている。貯氷庫１８内の貯氷量ＱＴが上位設定値に達している場合は、貯氷スイッチ１９がオンとなっているので、ステップＳ３に進んで製氷運転が停止される。また、貯氷庫１８内の貯氷量ＱＴが下位設定値以下の場合は、貯氷スイッチ１９がオフとなっており、ステップＳ２に進んで製氷運転が開始される。
【００２４】
そして、ステップＳ４において注出制御が行われる。この注出制御は図２に示すサブルーチンを構成する。図２において、先ずステップＴ１では、放出スイッチ３３の状態が確認される。放出スイッチ３３がオフの場合は、注出の操作指令がなく注出が行われていないので、ステップＴ２においてＳＶオフ，ＷＶオフの信号を出力して、電磁式開閉扉ＳＶを閉鎖し、ウォータバルブＷＶを閉弁する。また、ステップＴ１で放出スイッチ３３がオンの場合は、ステップＴ３において選択キー３４により「水のみ」が選択されているか確認され，ＹＥＳの場合、つまり水のみの選択キー３４ａがオンされている場合は、ステップＴ４においてＳＶオフ，ＷＶオンの出力信号が発せられ、電磁式開閉扉ＳＶを閉鎖したままウォータバルブＷＶを開弁して水のみを注出する。また、ステップＴ３においてＮＯの場合は次のステップＴ５に進み「氷のみ」が選択されているか確認され，ＹＥＳの場合、つまり氷のみの選択キー３４ｂがオンされている場合は、ステップＴ６においてＳＶオン，ＷＶオフの出力信号が発せられ、ウォータバルブＷＶを閉弁して電磁式開閉扉ＳＶを開放し、氷のみを注出する。また、ステップＴ５においてＮＯの場合、つまり水と氷の選択キー３４ｃがオンされている場合は、ステップＴ７おいてＳＶオン，ＷＶオンの出力信号が発せられ、電磁式開閉扉ＳＶを開放するとともにウォータバルブＷＶを開弁して水と氷とを注出する。
【００２５】
次に、図１の運転制御ルーチンに戻り、ステップＳ５において、貯氷庫１８の貯氷量ＱＴが前記閾値ＱＥより少ないか判断される。このステップＳ５においてＮＯの場合は、ステップＳ６において製氷スイッチ３２の状態が確認され、オフの場合はステップＳ７において製氷表示ランプ３５及び氷量少表示ランプ３６を消灯する指令が発せられる。また、ステップＳ６において、オンの場合は、ステップＳ８において製氷表示ランプ３５を点灯し、氷量少表示ランプ３６を消灯する指令が発せられる。一方ステップＳ５において、ＹＥＳの場合、つまり、貯氷量ＱＴが前記閾値ＱＥより少ない場合は、ステップＳ９において製氷スイッチ３２の状態が確認され、オフの場合はステップＳ１０において製氷表示ランプ３５を消灯し、氷量少表示ランプ３６を点灯する指令が発せられる。また、ステップＳ９において、オンの場合は、ステップＳ１１において製氷表示ランプ３５および氷量少表示ランプ３６を点灯する指令が発せられる。
【００２６】
図３は、貯氷量演算処理手段の演算フローを示す。上記図１の運転制御において所定時間毎に貯氷庫内の貯氷量を算出するために図３の割り込み処理が実行される。この図３のステップＥ１においては、貯氷スイッチ１９の状態が確認される。貯氷スイッチ１９がオンの場合、つまり貯氷庫１８がほぼ満杯状態のときには、ステップＥ２において貯氷量ＱＴを予め算出されている所定の満杯氷量値ＱＦにリセットされる。そして、ステップＥ３以降では、ステップＥ２でリセットされた満杯氷量値ＱＦを基準にして時々刻々変化する貯氷庫１８内の貯氷量ＱＴが算出される。尚、ステップＥ１でオフの場合には、ステップＥ２をスキップしてステップＥ３以降の処理を行う。
【００２７】
ステップＥ３において、製氷運転中か否か確認され、ＹＥＳの場合はステップＥ４に進み、ＮＯの場合はステップＥ４をスキップする。ステップＥ４では、製氷運転中は貯氷量ＱＴが単位時間当たりの製氷量ＱＭ分増加することに鑑み、単位時間当たりの製氷量ＱＭが貯氷量ＱＴに加算される。
【００２８】
ステップＥ５では、貯氷庫１８の放出口に設けられた電磁式開閉扉ＳＶの状態が確認される。開の場合、つまり氷を放出している場合は、ステップＥ６に進み，閉の場合、つまり氷を放出していない場合は、ステップＥ６をスキップする。ステップＥ６では、氷放出中は貯氷量ＱＴが単位時間当たりの放出量ＱＲ分減少することに鑑み、単位時間当たりの放出量ＱＲ分が貯氷量ＱＴから減算される。そして、このステップＥ６を以って割り込み処理は終了し運転制御フローに戻る。
【００２９】
図４は、故障検出手段の検出フローを示す。ステップＰ１においては、前述の割り込み処理により計算されている貯氷量ＱＴが予め設定されている危険値ＱＡより大きくなっていないか判断される。この危険値ＱＡは、貯氷庫の満杯氷量値ＱＦよりかなり大きい値に設定されていて、製氷運転が正常に行われている限り貯氷量ＱＴが危険値ＱＡまで大きくなることははあり得ないが、貯氷スイッチ１９が壊れていたり、圧縮機１０、ギヤードモータ１５、給水弁８が壊れている場合は、製氷が損なわれているにも拘わらず演算処理により算出される貯氷量ＱＴが見かけ上危険値ＱＡを上回ることがあり得る。従って、ステップＰ１において、ＹＥＳの場合は何らかの故障があったものと考えられるのでステップＰ２において、故障表示指令が発せられて、故障表示ランプ３７が点灯され、更に、冷凍装置１４の運転停止、ギヤードモータ１５の運転停止、給水弁８の閉鎖など全機能を停止する指令が発せられる。
【００３０】
以上のように、本第１実施の形態によれば、貯氷量演算処理手段により貯氷量ＱＴが算出されるので、貯氷量ＱＴを把握することができる。また、貯氷量ＱＴが満杯氷量値ＱＦから減少して空の状態に近づき前記閾値ＱＥに達すると、貯氷量ＱＴの減少を告知する意味で氷量少表示ランプ３６が点灯される。従って、使用者はこの氷量少表示ランプの点灯により大凡の貯氷量を知ることが可能となり、その後の使用量を勘案して製氷機を運転することができる。この結果、いきなり氷がなくなることによる使用者（需要者）の不満が解消される。
【００３１】
また、本実施の形態では、貯氷庫１８内に氷が正常に貯蔵されない場合は、貯氷量ＱＴが危険値ＱＡを超えることにより、冷凍装置１４の故障、給水弁８等の製氷水系統の故障、オーガ１６を駆動するギヤードモータ１５の故障等の幅広い原因による故障が検出される。また、このように何らかの理由により製氷が行われれないような故障が生じた場合には、故障検出と同時に故障表示ランプ３７が点灯され、全機能が停止されるので、故障による被害の拡大が未然に防止される。例えば、従来では、長く使用していて氷が出なくなった場合、製氷が追いつかずに出ないのか、故障により氷が出ないのか判別できないが、本実施の形態の場合は、故障表示ランプ３７が点灯されることにより、直ちに故障が判別されるので、故障修理が遅れるようなことがない。
【００３２】
尚、上記実施の形態において、貯氷量演算処理手段により算出される貯氷量ＱＴの表示は、氷量少表示ランプ３６を表示しているだけであるが、これをデジタル変換し常時貯氷量ＱＴをデジタル表示するように構成しても良い。また、図１のフローにおいて、複数段階に閾値ＱＥを設定して、段階的に貯氷量ＱＴをランプ表示しても良い。
【００３３】
また、貯氷庫１８に貯氷されている氷は時間が経過すると部分的に溶けて小さくなることにより、貯氷量ＱＴや単位時間当たりの放出量ＱＲが変化するが、この貯氷量ＱＴや単位時間当たりの放出量ＱＲを経過時間により補正すれば、算出される貯氷量ＱＴの精度を向上させることができる。尚、貯氷庫１８からの単位時間当たりの放出量ＱＲは、貯氷庫１８内の氷量ＱＴによっても変化するので、この点を補正すれば更に貯氷量ＱＴの精度が向上する。
【００３４】
次に、図７及び図８に基づき第２実施の形態について説明する。第２実施の形態は、製氷機の構造は前記第１実施の形態と同じであるが、貯氷庫１８の放出口付近、具体的には放出口から放出通路４１にかけての部分に、図７に示すように放出口から氷が放出されているか否かを感知する氷感知器５１を設けている。この氷感知器５１としては、放出路内に光電センサを設けて直接氷の有無を感知するようにしても良いし、また、放出路の側壁に振動センサ５１を設け、氷が放出されるときの振動を感知することにより、氷の有無を感知するようにしても良い。また、この氷感知器５１からの氷有無の出力信号はコントローラ３０に取り込まれるように構成されている。
【００３５】
また、この第２実施の形態は、運転制御装置のフローチャートについては前記図１〜３に記載されているものと同じであって、故障検出手段の検出フローが前記図４のものに代わり図８のように構成されている。
即ち、ステップＰ１１において、放出スイッチ３３の状態が確認される。放出スイッチ３３がオンの場合は、ステップＰ１２において前記氷感知器５１による氷有無の状況が判断される。そして、氷がない場合は、ステップＰ１３に進み、氷量少表示ランプ３６が点灯しているか確認される。上記ステップＰ１１において放出スイッチ３３がオフの場合，ステップＰ１２において放出口から氷が放出され氷有りと確認された場合、及び、ステップＰ１３において氷量少表示ランプ３６が点灯していると確認された場合はそれぞれステップＰ１４に進みフラグが０にセットされる。
【００３６】
次に、ステップＰ１３において、氷量少表示ランプ３６が点灯していないと確認されたときは、ステップＰ１５においてフラグが１または０か確認される。このときフラグが０であるときは、氷量少表示ランプ３６が点灯しているにも拘わらず、即ち、前記図３に記載された貯氷量演算処理手段により貯氷庫１８内に貯氷されていると算出されているにも拘わらず、氷が放出口から放出されていないことを意味する。そこで、ステップＰ１６でフラグを１にセットするとともにタイマーをスタートさせる。そして、該タイマーの設定時間中に氷が出てこない場合は、ステップＰ１７において、該タイマーがタイムアップしたことを確認して故障表示指令を発して、故障表示ランプ３７を点灯するとともに、冷凍装置１４やギヤードモータ１５の運転を停止したり、給水弁８を閉鎖するなど全機能を停止する指令をコントローラ３０から発する。なお、このタイマーの設定時間中に氷が放出され始めた場合は、ステップＰ１２において氷有りが確認されステップＰ１４においてフラグが０にリセットされるので故障表示指令が発せられない。
以上の如く本実施の形態のように構成しても故障が検出可能となる。
【００３７】
次に、第３の実施の形態について図９に基づき説明する。
この第３の実施の形態は、前記図３の割り込み処理による貯氷量演算処理手段の演算フローを改良し貯氷庫１８内の貯氷量ＱＴの算出精度を高めたもので、この演算フローを図９のように一部分のみ変更し、その他の構成を第１実施の形態における図３と同じとしたものである。
【００３８】
即ち、この図９において、ステップＥ１〜Ｅ４、及びステップＥ５以降は図３のものと全く同じであり、ステップＥ４とステップＥ５との間にステップＥ１１及びステップＥ１２を追加している。ステップＥ１１では、貯氷量ＱＴが満杯氷量値ＱＦを超えているか否かを判断し、貯氷量ＱＴが満杯氷量値ＱＦを超えている場合にはステップＥ１２において貯氷量ＱＴを満杯氷量値ＱＦに補正する。また、貯氷量ＱＴが満杯氷量値ＱＦを超えていない場合には、ステップＥ１２をスキップしＥ５に進む。
【００３９】
このように貯氷量演算処理手段の演算フローを変更することにより，ステップＥ４において加算される単位時間当たりの製氷量ＱＥに誤差があって実際の製氷量より多く、貯氷量ＱＴが実際より多く算出される場合には、貯氷量演算処理手段による貯氷量ＱＴが補正される。従って、貯氷量演算処理手段による貯氷量ＱＴの算出精度が高まる。
尚、この演算フローは、第１実施の形態における前記図４記載の故障検出フローを備えていない場合に採用することができる。つまり、前記第１実施の形態において図４の故障検出手段を外した場合、及び前記第２の実施の形態の場合に図３の割り込み処理に代えてこの図９の割り込み処理を採用することができる。
【００４０】
【発明の効果】
本発明は、以上のように構成されているため、次のような効果を奏する。
請求項１及び４記載の発明によれば、貯氷量を把握することができる。
また、請求項５記載の発明によれば、製氷運転中に加算される単位時間当たりの製氷量に基づく誤差が是正され、算出される貯氷量の精度が向上する。
【００４１】
また、請求項２及び４記載の発明によれば、貯氷庫内の氷がなくなることを予め知ることができるので、使用量を勘案して製氷機を運転することができる。この結果、いきなり氷がなくなることによる需要者の不満を解消することができる。
【００４２】
また、請求項１及び４記載の発明によれば、貯氷庫内に氷が正常に貯蔵されないことにより、故障の発生を検出することができるので、幅広い原因による故障を検出することができる。
【００４３】
請求項３及び６記載の発明によれば、故障が検出されると同時に表示され、全機能が停止されるので、故障を明確に感知することができ、故障に起因する被害の拡大を未然に防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１実施形態に係るオーガ式製氷機の運転制御装置の制御フローチャートである。
【図２】  同上製氷機の注出制御フローチャートである。
【図３】  同上製氷機の貯氷量演算処理手段のフローチャートである。
【図４】  同上製氷機の故障検出手段のフローチャートである。
【図５】  同上製氷機の概略全体構成を示す図である。
【図６】  同上製氷機の製氷装置周りの構成を示す図である。
【図７】  本発明の第２実施形態に係るオーガ式製氷機の概略全体構成を示す図である。
【図８】  同上製氷機の故障検出手段のフローチャートである。
【図９】  本発明の第３実施形態に係るオーガ式製氷機の貯氷量演算処理手段のフローチャートである。
【符号の説明】
１…製氷装置，１ａ…製氷筒、３…給水管、５…製氷水タンク、７…フロートスイッチ、８…電磁弁、９…蒸発器、１０…圧縮機、１４…冷凍装置、１５…ギヤードモータ（ＧＭ）、１８…貯氷庫、１９…貯氷スイッチ、３０…コントローラ、３１…操作パネル、３２…製氷スイッチ、３３…放出スイッチ、３４…選択キー、３５…製氷表示ランプ、３６…氷量少表示ランプ、３７…故障表示ランプ，４１…氷放出路、４２…給水管、５１…氷感知器、ＳＶ…電磁式開閉扉，ＷＶ…ウォーターバルブ、ＱＡ…危険値、ＱＥ…貯氷量少を判断する閾値，ＱＦ…満氷氷量値，ＱＭ…単位時間当たりの製氷量、ＱＲ…単位時間当たりの氷放出量、ＱＴ…貯氷量。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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