(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
その表面の北半球及び南半球のそれぞれが、極近傍領域と、赤道近傍領域と、この極近傍領域及び赤道近傍領域の間に位置する調整領域とを備えており、
この極近傍領域が、極点と第一緯線との間に位置しており、
この赤道近傍領域が、第一緯線よりも緯度が小さな第二緯線と、赤道との間に位置しており、
この調整領域が、第一緯線と第二緯線との間に位置しており、
この極近傍領域、赤道近傍領域及び調整領域のそれぞれが、多数のディンプルを備えており、
極近傍領域のディンプルパターンが、極点を中心として互いに回転対称である５個のユニットからなり、
赤道近傍領域のディンプルパターンが、極点を中心として互いに回転対称である６個のユニットからなり、
調整領域のディンプルパターンが、極点を中心として互いに回転対称である複数のユニットに区画不可能なものであるゴルフボール。
【請求項２】
上記極近傍領域と調整領域との境界線がその緯度が２０°以上４０°以下である緯線であり、調整領域と赤道近傍領域との境界線がその緯度が２０°以上４０°以下である緯線である請求項１に記載のゴルフボール。
【請求項３】
上記ディンプルの総数が２００個以上３６０個以下であり、全てのディンプルの面積の合計の、仮想球の表面積に対する比率が７５％以上９０％以下である請求項１又は２に記載のゴルフボール。
【請求項４】
上記第一緯線の緯度と第二緯線の緯度との差が５°以上１５°以下である請求項１から３のいずれかに記載のゴルフボール。
【請求項５】
ディンプルの総数に対する極近傍領域に存在するディンプルの数の比率が２０％以上４０％以下である請求項１から４のいずれかに記載のゴルフボール。
【請求項６】
ディンプルの総数に対する赤道近傍領域に存在するディンプルの数の比率が４０％以上６５％以下である請求項１から５のいずれかに記載のゴルフボール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフボールに関する。詳細には、本発明は、ゴルフボールのディンプルの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフボールは、その表面に多数のディンプルを備えている。ディンプルは、飛行時のゴルフボール周りの空気の流れを乱し、乱流剥離を起こさせる。乱流剥離によって空気のゴルフボールからの剥離点が後方にシフトし、抗力が低減される。乱流剥離によってバックスピンに起因するゴルフボールの上側剥離点と下側剥離点とのズレが助長され、ゴルフボールに作用する揚力が高められる。抗力の低減及び揚力の向上は、「ディンプル効果」と称される。優れたディンプルは、よりよく空気の流れを乱す。優れたディンプルは、大きな飛距離を生む。
【０００３】
ゴルフボールにとって、飛距離と共に、空力的対称性も重要である。空力的対称性に優れたゴルフボールでは、飛距離が打点に依存しない。ゴルファーは、このゴルフボールを目標地点に落下させやすい。米国ゴルフ協会が定めるルールへの適合の観点からも、空力的対称性は重要である。
【０００４】
飛距離及び空力的対称性の観点から、ディンプルパターンに関する種々の提案がなされている。特開平４−１０９９６８号公報には、半球が６個のユニットに区画されたディンプルパターンが開示されている。特開２００４−２４３１２４公報には、極近傍領域の区画に八面体が用いられ、かつ赤道近傍領域の区画に二十面体が用いられたディンプルパターンが開示されている。
【特許文献１】特開平４−１０９９６８号公報
【特許文献２】特開２００４−２４３１２４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ゴルフボールに対するゴルファーの最大の関心事は、飛距離である。飛行性能の観点から、ディンプルパターンには改良の余地がある。本発明の目的は、飛行性能に優れたゴルフボールの提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るゴルフボールの表面は、北半球及び南半球に区画されうる。この北半球及び南半球のそれぞれは、極近傍領域、赤道近傍領域及び調整領域を備える。この調整領域は、極近傍領域及び赤道近傍領域の間に位置する。極近傍領域、赤道近傍領域及び調整領域のそれぞれは、多数のディンプルを備える。極近傍領域のディンプルパターンは、複数のユニットからなる。これらユニットは、極点を中心として互いに回転対称である。赤道近傍領域のディンプルパターンは、複数のユニットからなる。これらユニットは、極点を中心として互いに回転対称である。極近傍領域のユニットの数は、赤道近傍領域のユニットの数と異なる。調整領域のディンプルパターンは、極点を中心として互いに回転対称である複数のユニットに区画不可能なものであるか、又は極点を中心として互いに回転対称である複数のユニットからなりかつこのユニットの数が極近傍領域及び赤道近傍領域のユニットの数とは異なるものである。
【０００７】
好ましくは、極近傍領域と調整領域との境界線は、その緯度が２０°以上４０°以下である緯線であり、調整領域と赤道近傍領域との境界線はその緯度が２０°以上４０°以下である緯線である。
【０００８】
好ましくは、極近傍領域のユニットの数は４以上であり、赤道近傍領域のユニットの数は４以上である。好ましくは、極近傍領域のユニットの数は５以上であり、赤道近傍領域のユニットの数は５以上である。
【０００９】
好ましくは、ディンプルの総数は３６０個以下であり、全てのディンプルの面積の合計の、仮想球の表面積に対する比率は、７５％以上である。
【００１０】
好ましくは、極近傍領域のユニットの数は奇数であり、赤道近傍領域のユニットの数は偶数である。極近傍領域のユニットの数が偶数であり、赤道近傍領域のユニットの数が奇数であってもよい。好ましくは、極近傍領域のユニットの数と赤道近傍領域のユニットの数との差は、１である。
【発明の効果】
【００１１】
このゴルフボールでは、極近傍領域のユニットの数が赤道近傍領域のユニットの数と異なることに起因して、大きなディンプル効果が得られる。このゴルフボールは、飛行性能に優れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態に係るゴルフボール２が示された模式的断面図である。このゴルフボール２は、球状のコア４と、カバー６とを備えている。カバー６の表面には、多数のディンプル８が形成されている。ゴルフボール２の表面のうちディンプル８以外の部分は、ランド１０である。このゴルフボール２は、カバー６の外側にペイント層及びマーク層を備えているが、これらの層の図示は省略されている。コア４とカバー６との間に、中間層が設けられてもよい。
【００１４】
このゴルフボール２の直径は、４０ｍｍ以上４５ｍｍ以下である。米国ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）の規格が満たされるとの観点から、直径は４２．６７ｍｍ以上がより好ましい。空気抵抗抑制の観点から、直径は４４ｍｍ以下がより好ましく、４２．８０ｍｍ以下が特に好ましい。このゴルフボール２の質量は、４０ｇ以上５０ｇ以下である。大きな慣性が得られるとの観点から、質量は４４ｇ以上がより好ましく、４５．００ｇ以上が特に好ましい。ＵＳＧＡの規格が満たされるとの観点から、質量は４５．９３ｇ以下がより好ましい。
【００１５】
コア４は、ゴム組成物が架橋されることによって形成されている。ゴム組成物の基材ゴムとしては、ポリブタジエン、ポリイソプレン、スチレン−ブタジエン共重合体、エチレン−プロピレン−ジエン共重合体及び天然ゴムが例示される。２種以上のゴムが併用されてもよい。反発性能の観点からポリブタジエンが好ましく、特にハイシスポリブタジエンが好ましい。
【００１６】
コア４の架橋には、共架橋剤が好適に用いられる。反発性能の観点から好ましい共架橋剤は、アクリル酸亜鉛、アクリル酸マグネシウム、メタクリル酸亜鉛及びメタクリル酸マグネシウムである。ゴム組成物には、共架橋剤と共に有機過酸化物が配合されるのが好ましい。好適な有機過酸化物としては、ジクミルパーオキサイド、１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）−３，３，５−トリメチルシクロヘキサン、２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサン及びジ−ｔ−ブチルパーオキサイドが挙げられる。
【００１７】
コア４のゴム組成物には、充填剤、硫黄化合物、老化防止剤、着色剤、可塑剤、分散剤等の各種添加剤が、必要に応じて適量配合される。ゴム組成物に、架橋ゴム粉末又は合成樹脂粉末が配合されてもよい。
【００１８】
コア４の直径は３０．０ｍｍ以上、特には３８．０ｍｍ以上である。コア４の直径は４２．０ｍｍ以下、特には４１．５ｍｍ以下である。コアが２以上の層から構成されてもよい。
【００１９】
カバー６に好適なポリマーは、アイオノマー樹脂である。好ましいアイオノマー樹脂としては、α−オレフィンと炭素数が３以上８以下のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体が挙げられる。好ましい他のアイオノマー樹脂としては、α−オレフィンと炭素数が３以上８以下のα，β−不飽和カルボン酸と炭素数が２以上２２以下のα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体が挙げられる。二元共重合体及び三元共重合体において、好ましいα−オレフィンはエチレン及びプロピレンであり、好ましいα，β−不飽和カルボン酸はアクリル酸及びメタクリル酸である。二元共重合体及び三元共重合体において、カルボキシル基の一部は金属イオンで中和されている。中和のための金属イオンとしては、ナトリウムイオン、カリウムイオン、リチウムイオン、亜鉛イオン、カルシウムイオン、マグネシウムイオン、アルミニウムイオン及びネオジムイオンが例示される。
【００２０】
アイオノマー樹脂に代えて、又はアイオノマー樹脂と共に、他のポリマーが用いられてもよい。他のポリマーとしては、熱可塑性樹脂スチレンエラストマー、熱可塑性ポリウレタンエラストマー、熱可塑性ポリアミドエラストマー、熱可塑性ポリエステルエラストマー及び熱可塑性ポリオレフィンエラストマーが例示される。
【００２１】
カバー６には、必要に応じ、二酸化チタンのような着色剤、硫酸バリウムのような充填剤、分散剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、蛍光剤、蛍光増白剤等が適量配合される。比重調整の目的で、カバー６にタングステン、モリブデン等の高比重金属の粉末が配合されてもよい。
【００２２】
カバー６の厚みは０．３ｍｍ以上、特には０．５ｍｍ以上である。カバー６の厚みは２．５ｍｍ以下、特には２．２ｍｍ以下である。カバー６の比重は０．９０以上、特には０．９５以上である。カバー６の比重は１．１０以下、特には１．０５以下である。カバーが２以上の層から構成されてもよい。
【００２３】
図２は、図１のゴルフボール２が示された拡大正面図である。この図２には、２つの極点Ｐ、２つの第一緯線１２、２つの第二緯線１４及び赤道１６が画かれている。極点Ｐの緯度は９０°であり、赤道１６の緯度は０°である。第一緯線１２の緯度は、第二緯線１４の緯度よりも大きい。
【００２４】
このゴルフボール２は、赤道１６よりも上の北半球Ｎと、赤道１６よりも下の南半球Ｓとからなる。北半球Ｎ及び南半球Ｓのそれぞれは、極近傍領域１８、赤道近傍領域２０及び調整領域２２を備えている。第一緯線１２は、極近傍領域１８と調整領域２２との境界線である。第二緯線１４は、赤道近傍領域２０と調整領域２２との境界線である。極近傍領域１８は、極点Ｐと第一緯線１２との間に位置する。赤道近傍領域２０は、第二緯線１４と赤道１６との間に位置する。調整領域２２は、第一緯線１２と第二緯線１４との間に位置する。換言すれば、調整領域２２は、極近傍領域１８と赤道近傍領域２０との間に位置する。
【００２５】
極近傍領域１８、赤道近傍領域２０及び調整領域２２は、それぞれ多数のディンプル８を備えている。図２から明らかなように、全てのディンプル８の平面形状は円である。第一緯線１２又は第二緯線１４と交差するディンプル８では、このディンプル８の中心位置に基づき、所属する領域が決定される。第一緯線１２と交差するディンプル８であって、その中心が極近傍領域１８に位置するディンプル８は、極近傍領域１８に所属する。第一緯線１２と交差するディンプル８であって、その中心が調整領域２２に位置するディンプル８は、調整領域２２に所属する。第二緯線１４と交差するディンプル８であって、その中心が赤道近傍領域２０に位置するディンプル８は、赤道近傍領域２０に所属する。第二緯線１４と交差するディンプル８であって、その中心が調整領域２２に位置するディンプル８は、調整領域２２に所属する。ディンプル８の中心とは、ディンプル８の最深部とゴルフボール２の中心とを結ぶ直線が仮想球と交差する点である。仮想球は、ディンプル８が存在しないと仮定されたときのゴルフボール２の表面である。
【００２６】
図３、４及び５は、図２のゴルフボール２が示された平面図である。図３には、第一緯線１２及び第二緯線１４と共に、５つの第一経線２４が示されている。この図３において第一緯線１２に囲まれているのが、極近傍領域１８である。極近傍領域１８は、５つのユニットＵｐに区画されうる。ユニットＵｐは、球面三角形である。ユニットＵｐの輪郭は、第一緯線１２と２つの第一経線２４とからなる。図３では、１つのユニットＵｐに関し、符号Ａ、Ｂ、Ｅ及びＦによりディンプル８の種類が示されている。極近傍領域１８は、直径が４．５５ｍｍであるディンプルＡと、直径が４．４５ｍｍであるディンプルＢと、直径が３．８５ｍであるディンプルＥと、直径が３．００ｍｍであるディンプルＦとを備えている。
【００２７】
５つのユニットＵｐのディンプルパターンは、７２°回転対称である。換言すれば、あるユニットＵｐのディンプルパターンが極点Ｐを中心として経度方向に７２°回転すると、隣のユニットＵｐのディンプルパターンと実質的に重なる。ここで「実質的に重なる」状態には、一方のディンプル８が他方のディンプル８と完全に一致する状態のみならず、一方のディンプル８が他方のディンプル８と多少ずれる状態も含まれる。ここで「多少ずれる状態」には、一方のディンプル８の中心が他方のディンプル８の中心から多少離れた状態が含まれる。一方のディンプル８の中心と他方のディンプル８の中心との距離は、１．０ｍｍ以下が好ましく、０．５ｍｍ以下がより好ましい。ここで「多少ずれる状態」には、一方のディンプル８の寸法が他方のディンプル８の寸法とは多少異なる状態が含まれる。寸法差は０．５ｍｍ以下が好ましく、０．３ｍｍ以下がより好ましい。寸法とは、ディンプル８の輪郭に画かれうる最長線分の長さを意味する。円形ディンプル８の場合は、その寸法は直径と一致する。
【００２８】
図４には、第一緯線１２及び第二緯線１４と共に、６つの第二経線２６が示されている。この図４において第二緯線１４の外側が、赤道近傍領域２０である。赤道近傍領域２０は、６つのユニットＵｅに区画されうる。ユニットＵｅは、球面台形である。ユニットＵｅの輪郭は、第二緯線１４、２つの第二経線２６及び赤道１６（図２参照）からなる。図４では、１つのユニットＵｅに関し、符号ＡからＦによりディンプル８の種類が示されている。極近傍領域１８は、直径が４．５５ｍｍであるディンプルＡと、直径が４．４５ｍｍであるディンプルＢと、直径が４．２５ｍｍであるディンプルＣと、直径が４．１０ｍｍであるディンプルＤと、直径が３．８５ｍであるディンプルＥと、直径が３．００ｍｍであるディンプルＦとを備えている。
【００２９】
６つのユニットＵｅのディンプルパターンは、６０°回転対称である。換言すれば、あるユニットＵｅのディンプルパターンが極点Ｐを中心として経度方向に６０°回転すると、隣のユニットＵｅのディンプルパターンと実質的に重なる。赤道近傍領域２０のディンプルパターンは、３つのユニットにも区画されうる。この場合、各ユニットのディンプルパターンは、１２０°回転対称である。赤道近傍領域２０のディンプルパターンは、２つのユニットにも区画されうる。この場合、各ユニットのディンプルパターンは、１８０°回転対称である。赤道近傍領域２０のディンプルパターンは、３つの回転対称角度（すなわち６０°、１２０°及び１８０°）を有する。回転対称角度を複数有する領域では、最も小さい回転対称角度（この例では６０°）に基づき、ユニットＵｅが区画される。
【００３０】
図５には、第一緯線１２及び第二緯線１４が示されている。この図５において第一緯線１２と第二緯線１４とに囲まれているのが、調整領域２２である。図５には、調整領域２２が備えるディンプル８に関し、符号Ａ、Ｄ及びＥによりその種類が示されている。調整領域２２は、直径が４．５５ｍｍであるディンプルＡと、直径が４．１０ｍｍであるディンプルＤと、直径が３．８５ｍであるディンプルＥとを備えている。
【００３１】
調整領域２２のディンプルパターンは、平面視において、Ｘ−Ｘ線に対して線対称である。このディンプルパターンは、Ｘ−Ｘ線以外に対称軸を有さない。極点Ｐを中心とした０°以上３６０°未満の回転では、ディンプルパターン同士の重なりは生じない。換言すれば、調整領域２２のディンプルパターンは、互いに回転対称である複数のユニットに区画されえない。
【００３２】
調整領域２２のディンプルパターンが、回転対称である複数のユニットに区画されうるものでもよい。この場合、調整領域２２のユニットの数は、極近傍領域１８のユニットＵｐの数と異なる必要があり、さらに、赤道近傍領域２０のユニットＵｅの数とも異なる必要がある。
【００３３】
このゴルフボール２では、極近傍領域１８のユニットＵｐの数Ｎｐが５であり、赤道近傍領域２０のユニットＵｅの数Ｎｅが６である。両者は、異なっている。数Ｎｐと数Ｎｅとが異なっているディンプルパターンは、変化に富んでいる。このゴルフボール２では、飛行中の空気の流れがよく乱される。このゴルフボール２は、飛行性能に優れる。数Ｎｐと数Ｎｅとの組み合わせ（Ｎｐ，Ｎｅ）は、（５，６）には限られない。他の組み合わせとしては、（２，３）、（２，４）、（２，５）、（２，６）、（３，２）、（３，４）、（３，５）、（３，６）、（４，２）、（４，３）、（４，５）、（４，６）、（５，２）、（５，３）、（５，４）、（６，２）、（６，３）、（６，４）及び（６，５）が例示される。
【００３４】
理由の詳細は不明であるが、本発明者の得た知見によれば、数Ｎｐ及び数Ｎｅの一方が奇数であり、他方が偶数である場合に、大きなディンプル効果が得られる。さらに、数Ｎｐと数Ｎｅとの差が１であるとき、特に大きなディンプル効果が得られる。この差が１である組み合わせとしては、（２，３）、（３，２）、（３，４）、（４，３）、（４，５）、（５，４）、（５，６）及び（６，５）が例示される。
【００３５】
ディンプル効果の観点から、極近傍領域１８が十分な面積を有し、かつ赤道近傍領域２０が十分な面積を有することが好ましい。赤道近傍領域２０の面積の観点から、第一緯線１２及び第二緯線１４の緯度は２０°以上が好ましく、２５°以上がより好ましい。極近傍領域１８の面積の観点から、第一緯線１２及び第二緯線１４の緯度は４０°以下が好ましく、３５°以下がより好ましい。第一緯線１２は、無数の緯線から任意に選択されうる。第二緯線１４も、無数の緯線から任意に選択されうる。
【００３６】
ディンプル効果への極近傍領域１８の寄与の観点から、ディンプル８の総数に対する極近傍領域１８に存在するディンプル８の数の比率は２０％以上が好ましく、２５％以上がより好ましい。この比率は、４０％以下が好ましい。
【００３７】
ディンプル効果への赤道近傍領域２０の寄与の観点から、ディンプル８の総数に対する赤道近傍領域２０に存在するディンプル８の数の比率は４０％以上が好ましく、４５％以上がより好ましい。この比率は、６５％以下が好ましい。
【００３８】
もし極近傍領域１８が境界線を挟んで赤道近傍領域２０と隣接すると、ユニットの数の相違に起因して、この境界線の近傍においてディンプル８が密に配置され得ない。この場合、境界線の近傍に広いランド１０が存在する。広いランド１０は、ディンプル効果を阻害する。本発明に係るゴルフボール２では、極近傍領域１８と赤道近傍領域２０との間に調整領域２２が存在する。この調整領域２２では、ユニットの数に拘泥されることなくディンプル８が配置されうるので、ランド１０の面積が抑制されうる。この調整領域２２により、高い占有率（後に詳説）が達成される。
【００３９】
占有率の観点から、調整領域２２が十分な面積を有することが好ましい。この観点から、第一緯線１２の緯度と第二緯線１４の緯度との差は、５°以上が好ましい 。調整領域２２が広すぎると、数Ｎｐと数Ｎｅとの差によるディンプル効果が損なわれる。ディンプル効果の観点から、第一緯線１２の緯度と第二緯線１４の緯度との差は、１５°以下が好ましく、１０°以下がより好ましい。
【００４０】
占有率の観点から、ディンプル８の総数に対する調整領域２２に存在するディンプル８の数の比率は５％以上が好ましく、８％以上がより好ましい。数Ｎｐと数Ｎｅとの差によるディンプル効果の観点から、この比率は２０％以下が好ましく、１８％以下がより好ましく、１６％以下が特に好ましい。
【００４１】
極近傍領域１８がユニットＵｐに区画され、さらに赤道近傍領域２０がユニットＵｅに区画されたゴルフボール２では、回転によりパターンの周期が生じる。ユニットＵｐの数Ｎｐ及びユニットＵｅの数Ｎｅが多いほど、周期は短い。数Ｎｐ及び数Ｎｅが少ないほど、周期は長い。適切な周期は、ディンプル効果を高める。適切な周期の観点から、数Ｎｐ及び数Ｎｅは４以上６以下が好ましく、５以上６以下が特に好ましい。数Ｎｐ及び数Ｎｅの最も好ましい組み合わせ（ＮＰ，Ｎｅ）は、（５，６）及び（６，５）である。図２から図５に示されたゴルフボール２では、（Ｎｐ，Ｎｅ）は（５，６）である。
【００４２】
空力的対称性の観点から、北半球Ｎのディンプルパターンと南半球Ｓのディンプルパターンとが等価であることが好ましい。赤道１６を含む平面に対して北半球Ｎのディンプルパターンと対称であるパターンが、南半球Ｓのディンプルパターンと実質的に重なるとき、両パターンは等価である。赤道１６を含む平面に対して北半球Ｎのディンプルパターンと対称であるパターンが、極点Ｐを中心として回転させられたときに南半球Ｓのディンプルパターンと実質的に重なるときも、両パターンは等価である。
【００４３】
十分なディンプル効果が得られるとの観点から、ディンプル８の総数は２００個以上が好ましく、２６０個以上が特に好ましい。個々のディンプル８が十分な直径を備えうるとの観点から、総数は５００個以下が好ましく、３６０個以下がより好ましく、３５０個以下が特に好ましい。
【００４４】
図６は、図１のゴルフボール２の一部が示された拡大断面図である。この図６には、ディンプル８の最深部及びゴルフボール２の中心を通過する平面に沿った断面が示されている。図６における上下方向は、ディンプル８の深さ方向である。図４において二点鎖線３０で示されているのは、仮想球である。ディンプル８は、仮想球３０から凹陥している。ランド１０は、仮想球３０と一致している。
【００４５】
図６において両矢印Ｄｉで示されているのは、ディンプル８の直径である。この直径Ｄｉは、ディンプル８の両側に共通の接線Ｔが画かれたときの、一方の接点Ｅｄと他方の接点Ｅｄとの距離である。接点Ｅｄは、ディンプル８のエッジでもある。エッジＥｄは、ディンプル８の輪郭を画定する。直径Ｄｉは、２．００ｍｍ以上６．００ｍｍ以下が好ましい。直径Ｄｉが２．００ｍｍ以上に設定されることにより、大きなディンプル効果が得られる。この観点から、直径Ｄｉは２．２０ｍｍ以上がより好ましく、２．４０ｍｍ以上が特に好ましい。直径Ｄｉが６．００ｍｍ以下に設定されることにより、実質的に球であるというゴルフボール２の本来的特徴が維持される。この観点から、直径Ｄｉは５．８０ｍｍ以下がより好ましく、５．６０ｍｍ以下が特に好ましい。
【００４６】
ディンプル８の面積ｓは、無限遠からゴルフボール２の中心を見た場合の、輪郭線に囲まれた領域の面積である。円形ディンプル８の場合、面積ｓは下記数式によって算出される。
s = (Di / 2)２ ・ π
図１から図６に示されたゴルフボール２では、ディンプルＡの面積は１６．２６ｍｍ２であり、ディンプルＢの面積は１５．５５ｍｍ２であり、ディンプルＣの面積は１４．１９ｍｍ２であり、ディンプルＤの面積は１３．２０ｍｍ２であり、ディンプルＥの面積は１１．６４ｍｍ２であり、ディンプルＦの面積は７．０７ｍｍ２である。
【００４７】
本発明では、全てのディンプル８の面積ｓの合計の、仮想球３０の表面積に対する比率は、占有率と称される。十分なディンプル効果が得られるとの観点から、占有率は７５％以上が好ましく、７８％以上がより好ましく、８１％以上が特に好ましい。占有率は、９０％以下が好ましい。図２から図６に示されたゴルフボール２では、ディンプル８の合計面積は４６７５．２ｍｍ２である。このゴルフボール２の仮想球３０の表面積は５７２８．０ｍｍ２なので、占有率は８１．６％である。
【００４８】
本発明において「ディンプルの容積」とは、ディンプル８の輪郭を含む平面とディンプル８の表面とに囲まれた部分の容積を意味する。ゴルフボール２のホップが抑制されるとの観点から、ディンプル８の総容積は２５０ｍｍ３以上が好ましく、２６０ｍｍ３以上がより好ましく、２７０ｍｍ３以上が特に好ましい。ゴルフボール２のドロップが抑制されるとの観点から、総容積は４００ｍｍ３以下が好ましく、３９０ｍｍ３以下がより好ましく、３８０ｍｍ３以下が特に好ましい。
【００４９】
ゴルフボール２のホップが抑制されるとの観点から、ディンプル８の深さは０．０５ｍｍ以上が好ましく、０．０８ｍｍ以上がより好ましく、０．１０ｍｍ以上が特に好ましい。ゴルフボール２のドロップが抑制されるとの観点から、深さは０．６０ｍｍ以下が好ましく、０．４５ｍｍ以下がより好ましく、０．４０ｍｍ以下が特に好ましい。深さは、接線Ｔとディンプル８の最深部との距離である。
【００５０】
本発明では、ディンプル８の各部位のサイズは、塗料が塗布されていないゴルフボール２において測定される。塗装層が除去された後のゴルフボール２において、サイズが測定されてもよい。
【実施例】
【００５１】
以下、実施例によって本発明の効果が明らかにされるが、この実施例の記載に基づいて本発明が限定的に解釈されるべきではない。
【００５２】
［実施例］
１００質量部のポリブタジエン（ジェイエスアール社の商品名「ＢＲ−７３０」）、３０質量部のアクリル酸亜鉛、６質量部の酸化亜鉛、１０質量部の硫酸バリウム、０．５質量部のジフェニルジスルフィド及び０．５質量部のジクミルパーオキサイドを混練し、ゴム組成物を得た。このゴム組成物を共に半球状キャビティを備えた上型及び下型からなる金型に投入し、１７０℃で１８分間加熱して、直径が３９．７ｍｍのコアを得た。一方、５０質量部のアイオノマー樹脂（三井・デュポンポリケミカル社の商品名「ハイミラン１６０５」）、５０質量部の他のアイオノマー樹脂（三井・デュポンポリケミカル社の商品名「ハイミラン１７０６」）及び３質量部の二酸化チタンを混練し、樹脂組成物を得た。上記コアを、内周面に多数のピンプルを備えたファイナル金型に投入し、球体の周囲に上記樹脂組成物を射出成形法により注入して、厚みが１．５ｍｍであるカバーを成形した。カバーには、ピンプルの形状が反転した形状のディンプルが多数形成された。このカバーに、二液硬化型ポリウレタンを基材とするクリアー塗料を塗装し、直径が４２．７ｍｍであり質量が約４５．４ｇである実施例のゴルフボールを得た。このゴルフボールのＰＧＡコンプレッションは、約８５である。このゴルフボールは、図２から図５に示されたディンプルパターンを有する。ディンプルの仕様の詳細が、下記表１に示されている。
【００５３】
［比較例１］
ファイナル金型を変更し、その仕様が下記表１に示されるディンプルを形成した他は実施例と同様にして、比較例１のゴルフボールを得た。図７はこのゴルフボールが示された正面図であり、図８はその平面図である。このゴルフボールの北半球及び南半球は、１２０°回転対称のユニットＵを備えている。北半球及び南半球のそれぞれにおいて、ユニットＵの数は３である。図８では、１つのユニットに関し、符号ＡからＨによってディンプルの種類が示されている。
【００５４】
［比較例２］
ファイナル金型を変更し、その仕様が下記表１に示されるディンプルを形成した他は実施例と同様にして、比較例２のゴルフボールを得た。図９はこのゴルフボールが示された正面図であり、図１０はその平面図である。このゴルフボールの北半球及び南半球は、７２°回転対称のユニットＵを備えている。北半球及び南半球のそれぞれにおいて、ユニットＵの数は５である。図１０では、１つのユニットに関し、符号ＡからＧによってディンプルの種類が示されている。
【００５５】
【表１】
0004754350.tif 000002
【００５６】
［飛距離テスト］
ツルテンパー社のスイングマシンに、チタンヘッドを備えたドライバー（住友ゴム工業株式会社の商品名「ＸＸＩＯ」、シャフト硬度：Ｘ、ロフト角：９°）を装着した。ヘッド速度が４９ｍ／ｓｅｃであり、打ち出し角度が約１１°であり、バックスピンの回転速度が約３０００ｒｐｍである条件でゴルフボールを打撃して、発射地点から静止地点までの距離を測定した。テスト時は、ほぼ無風であった。２０回の測定の平均値が、下記の表２に示されている。
【００５７】
【表２】
0004754350.tif 000003
【００５８】
表２に示されるように、実施例のゴルフボールは飛行性能に優れている。この評価結果から、本発明の優位性は明らかである。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明に係るディンプルパターンは、ツーピースゴルフボールのみならず、ワンピースゴルフボール、マルチピースゴルフボール及び糸巻きゴルフボールにも適用されうる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るゴルフボールが示された模式的断面図である。
【図２】図２は、図１のゴルフボールが示された拡大正面図である。
【図３】図３は、図２のゴルフボールが示された平面図である。
【図４】図４は、図２のゴルフボールが示された平面図である。
【図５】図５は、図２のゴルフボールが示された平面図である。
【図６】図６は、図１のゴルフボールの一部が示された拡大断面図である。
【図７】図７は、比較例１のゴルフボールが示された正面図である。
【図８】図８は、図７のゴルフボールが示された平面図である。
【図９】図９は、比較例２のゴルフボールが示された正面図である。
【図１０】図１０は、図９のゴルフボールが示された平面図である。
【符号の説明】
【００６１】
２・・・ゴルフボール
４・・・コア
６・・・カバー
８・・・ディンプル
１０・・・ランド
１２・・・第一緯線
１４・・・第二緯線
１６・・・赤道
１８・・・極近傍領域
２０・・・赤道近傍領域
２２・・・調整領域
２４・・・第一経線
２６・・・第二経線
３０・・・仮想球
Ａ−Ｈ・・・ディンプル
Ｎ・・・北半球
Ｐ・・・極点
Ｓ・・・南半球
Ｕ、Ｕｐ、Ｕｓ・・・ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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