(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機本体の裏面に各々設けられた、
遊技島設備の補給樋から供給された遊技球を受け入れる球タンクと、
球タンクから放出された遊技球を下方へ案内する、上方が開口したタンクレールと、
タンクレール上に配置され、当該タンクレールに沿って回動して当該タンクレール内にある遊技球を球均しする球均し部材と
を備えたパチンコ遊技機において、
球均し部材と対向する固定部位、又は球均し部材のいずれか一方に、遊技機本体裏面に対して略垂直なガイド軸を突設し、いずれか他方に、前記ガイド軸が挿通される長尺状のガイド溝を配設して、ガイド軸を、ガイド溝の長手方向に沿って当該ガイド溝内で移動させることにより、球均し部材を遊技機本体裏面上で移動可能とすると共に、
ガイド軸は、
間隔をおいて列設された弾性材料からなる各々同径の軸杆により構成されるものであり、
ガイド溝は、
ガイド軸が当該ガイド溝内でその軸線周りに遊転可能な溝幅の球均し溝部、
該球均し溝部と連成した、軸杆の軸径と略等しい溝幅の球止め溝部、並びに、
球均し溝部及び球止め溝部が連通する部位に配置された、前記軸杆を列設方向に弾性変形させてガイド軸の先端を弾縮させることにより当該ガイド軸が通過可能となる溝幅の狭幅溝部で構成されるものであり、
球均し部材は、
各軸杆の側面が溝縁にそれぞれ交差状に当接するようにガイド軸が球止め溝部に挿通されてタンクレールに沿って回動不能となり、当該球均し部材の下端によりタンクレール上の遊技球通過を遮断する球止め位置と、
ガイド軸が球均し溝部に挿通されてタンクレールに沿って回動可能となり、当該球均し部材の下端によりタンクレール上を流下する遊技球に均し作用を生ずる球均し位置とに変換されるものであることを特徴とするパチンコ遊技機。
【請求項２】
ガイド軸は、
間隔をおいて列設された弾性材料からなる各々同径の一対の軸杆により構成されるものであることを特徴とする請求項１記載のパチンコ遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タンクレール内を積み重なった状態で流下する遊技球を平らに均すための球均し部材を備えたパチンコ遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、パチンコ遊技機にあっては、遊技機本体の裏面側に装着される裏機構板の上部位置に、遊技島設備の補給樋から供給された遊技球を受け入れる球タンクと、球タンクから放出された遊技球を流下させる緩勾配で下方傾斜したタンクレールとが配設されており、タンクレールを流下する遊技球は上下方向の球通路を介して下方の球払出装置に送られるようになっている。
【０００３】
また、前記タンクレールには、遊技球が積み重なった状態で流下することに起因して発生する種々の不具合を未然に防ぐために、積み重なった状態の遊技球を平らに均す球均し部材が設けられている。ここで、汎用の球均し部材は、遊技球流下方向に揺動可能に取り付けられており、遊技球がタンクレール内を積み重なった状態で流下した場合に、遊技球の流圧を受けて球流下方向へ回動し、遊技球に対して均し作用を生ずるようにして、球均しを可能としている。
【０００４】
また、上述したように、タンクレールを流下する遊技球は球通路を介して球払出装置に送られるが、故障や保守点検等で球払出装置や球通路を取り外した場合に、球流下を一旦停止させ、タンクレール内の遊技球が機外にこぼれ落ちないようにするための球止め部材が、タンクレールの下端近傍部に配設されている。ここで、従来の球止め部材は、ほぼ直角に曲成されたストッパー部を先端に備えた断面ほぼＬ形の帯板材からなり、先端のストッパー部がタンクレール内に挿入されて遊技球を塞き止める球止め位置と、タンクレール内から退避して遊技球の流下を許容する待機位置とに変換可能に設けられている。
【０００５】
また、球均し部材が有する球均し機能と、球止め部材が有する球止め機能とを両方兼ね備えた球均し部材が既に提案されている（特許文献１参照）。この特許文献１で開示される構成は、所定の回動軸を中心に揺動自在に取り付けられた球均し部材を、別途回動自在に取り付けられた保持部材により揺動状態を規制することで、球止めを行うものである。そして、特許文献１には、かかる構成は故障のおそれや製造コストを低減させ、また、設置空間を小さくすることができる、と記載されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−１２６３８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に開示される構成は、上述のように保持部材を備えた構成であるため、球均し部材を設置するスペース以外にも、この保持部材を設置するスペースが必要となる。また、この保持部材を組み付ける作業を別途要し、また部品点数が増えるという問題もある。また、かかる球均し部材は、その回動軸が遊技機本体に固設されており、保持部材により揺動規制されていない球均し状態であっても、当該球均し部材の下端部が、タンクレール底面を転動する遊技球と当接するため、球均し状態において遊技球の流下を阻害しており、円滑な球流れが実現できない問題があった。
【０００８】
本発明は、上記問題点を解消するためになされたものであって、安定した球均し作用が得られると共に、球止め機能も具備し、しかも作業性が良い球均し部材を備えたパチンコ遊技機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、遊技機本体の裏面に各々設けられた、遊技島設備の補給樋から供給された遊技球を受け入れる球タンクと、球タンクから放出された遊技球を下方へ案内する、上方が開口したタンクレールと、タンクレール上に配置され、当該タンクレールに沿って回動して当該タンクレール内にある遊技球を球均しする球均し部材とを備えたパチンコ遊技機において、球均し部材と対向する固定部位、又は球均し部材のいずれか一方に、遊技機本体裏面に対して略垂直なガイド軸を突設し、いずれか他方に、前記ガイド軸が挿通される長尺状のガイド溝を配設して、ガイド軸を、ガイド溝の長手方向に沿って当該ガイド溝内で移動させることにより、球均し部材を遊技機本体裏面上で移動可能とすると共に、ガイド軸は、間隔をおいて列設された弾性材料からなる各々同径の軸杆により構成されるものであり、ガイド溝は、ガイド軸が当該ガイド溝内でその軸線周りに遊転可能な溝幅の球均し溝部、該球均し溝部と連成した、軸杆の軸径と略等しい溝幅の球止め溝部、並びに、球均し溝部及び球止め溝部が連通する部位に配置された、前記軸杆を列設方向に弾性変形させてガイド軸の先端を弾縮させることにより当該ガイド軸が通過可能となる溝幅の狭幅溝部で構成されるものであり、球均し部材は、各軸杆の側面が溝縁にそれぞれ交差状に当接するようにガイド軸が球止め溝部に挿通されてタンクレールに沿って回動不能となり、当該球均し部材の下端によりタンクレール上の遊技球通過を遮断する球止め位置と、ガイド軸が球均し溝部に挿通されてタンクレールに沿って回動可能となり、当該球均し部材の下端によりタンクレール上を流下する遊技球に均し作用を生ずる球均し位置とに変換されるものであることを特徴とするパチンコ遊技機である。ここで、球均し部材と対向する固定部位は、例えば、遊技機本体裏面を構成する裏機構板面であっても良いし、タンクレールの一部であっても良い。ここで、球均しするとは、タンクレール内を積み重なって流下する遊技球を平らに均すことをいう。
【００１０】
かかる構成にあっては、ガイド軸をガイド溝に対して相対移動させて球均し溝部に挿通すると、球均し部材がタンクレールに沿って回動可能となり、球均し機能が発揮される。これは、球均し溝部の溝幅が、ガイド軸の軸幅より径大となるように設定されており、当該溝内に挿入されたガイド軸はその溝内で相対的に遊転可能となるためである。一方、ガイド軸をガイド溝に対して相対移動させて球止め溝部に挿通すると、球均し部材がタンクレールに沿って回動不能となり、球止め機能が発揮される。これは、次の理由によるものである。球止め溝部の溝幅は、軸杆の軸径とほぼ同じとなるように設定されており、ガイド軸の挿通方向と軸杆の列設方向とを一致させた場合に初めてガイド軸がこの球止め溝部内に進入可能となる。このため、ガイド軸が球止め溝部内に挿通されると、各軸杆は両脇の溝縁に挟持され、当該軸杆の側面が該溝縁にそれぞれ交差状に当接することとなり、仮にガイド軸に対してその軸線周りにモーメントが作用しても、両溝縁に挟持されて当該溝内では回動することが規制される。これにより、ガイド軸の回動は不能となり、適正に球止め機能が発揮される。
【００１１】
したがって、本発明に係る球均し部材は、球均し機能に加えて、球止め機能も兼ね備えた構成であるため、従来のように球均し部材と球止め部材とを個別に遊技機本体に配設する必要が無く、遊技機本体裏面の省スペース化が図れる。また、本発明は、特許文献１に示されるような保持部材を配設することなく、球均し部材をレール方向に回動不能とすることができる。したがって、部品点数が減少して省スペース化が図れ、煩雑な組み付け作業も不要となる。また、本発明は、球均し部材を回動させるための回動軸が所定部位に固設されるものではないため、球均し状態において遊技球の流下を阻害するものではない。
【００１２】
ところで、球均し溝部内に位置するガイド軸は、非弾縮状態では狭幅溝部の溝幅よりも径大であるから当該狭幅溝部内に進入できず、球止め溝部内に自由移動してしまう余地はない。したがって、本発明は、ガイド軸を安定して球均し溝部内に位置させておくことが可能となる。逆に、同じ理由で、球止め溝部に位置するガイド軸は、安定して球止め溝部内に位置することとなる。要するに、本発明に係る狭幅溝部を設けることにより、ガイド軸が自由に球均し溝部へ又は球止め溝部へ移動してしまうことを防止することができる。さらに本発明にあって、球均し部材を位置変換させたい場合は、軸杆を手で摘む等してガイド軸を弾縮させ、ガイド軸を縮径状態にしてから狭幅溝部を介して所要溝部内にガイド軸を進入させる。このため、簡易操作でガイド軸を必要に応じて所要溝部に挿通させることができる。
【００１３】
また、ガイド軸は、間隔をおいて列設された弾性材料からなる各々同径の一対の軸杆により構成されるものが提案される。
【００１４】
かかる構成とすることにより、ガイド軸の先端構造が簡易構造となって、生産性が向上すると共に、球均し位置又は球止め位置に位置変換する際の作業性も向上することとなる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のパチンコ遊技機は、ガイド軸の先端を、複数の軸杆により構成し、ガイド溝を、球均し溝部、球止め溝部、並びに、狭幅溝部で構成すると共に、球均し部材が、球止め溝部にガイド軸が挿通された球止め位置と、球均し溝部にガイド軸が挿通された球均し位置とに変換される構成としたため、球均し部材は、球均し機能に加えて、球止め機能も兼ね備えた構成となり、従来のように球均し部材と球止め部材とを個別に遊技機本体に配設する必要が無く、遊技機本体裏面の省スペース化が図れる優れた効果がある。また、本発明は、特許文献１に示される構成に比して、部品点数が減少して省スペース化が図れ、煩雑な組み付け作業が不要となる利点がある。さらに、狭幅溝部により、ガイド軸が自由に球均し溝部と球止め溝部とを行き来してしまうことを防止することができるため、球均し部材が確実に球均し位置に位置決めされて安定した球均し作用が確保される。また、軸杆を必要に応じて弾性変形させてガイド軸を縮径し、適宜ガイド軸を位置変換させる構成であるため、作業性が向上する利点もある。
【００１６】
また、ガイド軸を一対の軸杆により構成した場合は、ガイド軸の先端構造が簡易構造となって、生産性が向上する効果が生ずる。さらに、球均し位置又は球止め位置に位置変換する際は、軸杆を摘んでガイド軸を縮径すれば良いため、作業性が向上する効果も生ずる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
<第一実施例>
以下に、本発明の第一実施例を、図１〜図８に基づいて説明する。
パチンコ遊技機１は、図１，図２に示すように、遊技島設備（図示省略）に固定される外枠２と、この外枠２の前面開口部を覆う遊技機本体３とからなる。
【００１８】
遊技機本体３は、ほぼ正方形状の開口部５（図２参照）が中央上部に形成された前枠６を備え、この前枠６の一側縁がヒンジ部材４，４を介して外枠２に開閉可能に枢着されている。この前枠６には、ほぼ円形のレール７（図１参照）により区画形成された遊技領域を備える遊技盤８が前記開口部５に嵌合された状態で取り付けられており、さらに前枠６には、遊技盤８を覆うガラス扉１０と、上受皿１１を備えた上皿パネル１２とがそれぞれ開閉可能に軸支されている。また、前枠６の下部には、上受皿１１の下方に位置した下受皿１３が一体形成されており、この下受皿１３の右側方に発射ハンドル１４が配設されている。なお、図示省略されているが、前記遊技盤８の遊技領域には、図柄表示装置、大入賞口、電動役物、遊技釘、及び風車等の各種遊技部材が所定位置に配設されている。
【００１９】
一方、図３に示すように、遊技機本体３の裏面側には、遊技盤８の背面に当接させるようにして裏機構板１５が対設されている。この裏機構板１５は、前枠６の裏面側縁部にヒンジ部材１６，１６を介して開閉可能に枢結されている。また、この裏機構板１５の表面である裏機構板面６０には、その上部に球タンク１７が配設されており、図示しない遊技島設備の補給樋から可撓パイプを介して供給される遊技球を受け入れ得るようになっている。また、裏機構板面６０には、球タンク１７の底壁に開口された球出口１８から放出される遊技球を受け入れて流下させる緩勾配で下方傾斜したタンクレール１９と、このタンクレール１９の下端部と連通して遊技球を下方の球払出装置２０に導く上下方向の球通路２１とが設けられている。また、裏機構板面６０には、前記球払出装置２０から払い出される遊技球をさらに下方に導く二股状に分岐された払出し流路２２ａ，２２ｂが設けられており、その一方の払出し流路２２ａは上受皿１１の球出口２３に連通され、他方の払出し流路２２ｂは下受皿１３の球出口２４に連通されている。なお、前記タンクレール１９、球通路２１、及び払出し流路２２ａ，２２ｂは、透光性を有する合成樹脂によって形成されており、内部を流下する遊技球が視認可能となっている。
【００２０】
また、裏機構板面６０の中央は、遊技盤８の裏面側に取り付けられた制御装置やこの制御装置の保護カバー（何れも図示省略）との干渉を避けるべく、矩形状の開口部２５が形成されている。そして、この開口部２５の上方には、前記タンクレール１９が配設されると共に、当該開口部２５の側方には前記球通路２１と球払出装置２０とが配設されている。さらに裏機構板面６０の上部位置には、遊技状態等の所要情報信号を出力する情報端子基板２６が、球タンク１７の横に並べて配設されている。
【００２１】
次に、本発明の要部について説明する。
前記タンクレール１９は、図５等に示すように、底壁部３０、前側壁部３１ａ、及び後側壁部３１ｂにより断面ほぼコ字形に形成され、その内部には底壁部３０に立設された仕切り壁部３２によって二条の球流路３３，３３が区画形成されている。この球流路３３，３３の各横幅は、遊技球ｘの直径寸法より若干広く設定されており、これによって、遊技球ｘを一列状に整列させて流下させ得るようになっている。また、タンクレール１９の直上であって、その長手方向（レール方向）のほぼ中間位置には、本発明の要部に係る合成樹脂製の球均し部材４０（図３参照）が配設されている。そして、この球均し部材４０により、タンクレール１９内にある遊技球が球均しされることとなる。なお、後述するように、本発明に係る球均し部材４０は、故障や保守点検等で球払出装置２０や球通路２１を取り外した場合に、遊技球の流下を一旦停止させて、タンクレール１９内の遊技球が流下して機外にこぼれ落ちないようにする球止め機能も有している。
【００２２】
また、この球均し部材４０よりも上流側の後側壁部３１ｂは、所定高さ位置まで上方に延設されており、この後側壁部３１ｂによってタンクレール１９の後面側の側部を遮蔽して、遊技球ｘが積み重なった状態で流下してもタンクレール１９からこぼれ落ちないようにしている。なお、本実施例にあっては、図２に示すように、遊技機本体３の正面方向、及びタンクレール１９の前方を＋Ｘ軸方向とし、タンクレール１９における球流れの上流方向を＋Ｙ軸方向とし、鉛直方向をＺ軸方向としている。
【００２３】
前記球均し部材４０は、図４に示すように、正面視ほぼ縦長惰円状の基部４４を備えている。なお、この基部４４の下面は、球均し作用を適正に生じさせるべく、Ｙ軸方向に沿って湾曲面が形成されている。また、基部４４の下端中央には、所定深さのスリット４８がレール方向（Ｙ軸方向）に沿って設けられている。また、基部４４の内部には、金属製の錘部（図示省略）が収納されており、当該球均し部材４０をその自重により定常位置に復帰させるようにしている。
【００２４】
また、球均し部材４０の上端には、縦断面ほぼＬ形のＬ形支持部４２が上方に突設されている。さらに詳述すると、Ｌ形支持部４２の下端が基部４４の上面と連成していると共に、先端４３はタンクレール１９における上流方向（＋Ｙ軸方向）に向いている。そしてさらに、このＬ形支持部４２には、前後方向（Ｘ軸方向）に貫通状に開口してなる正面視ほぼＬ形に長尺のガイド溝７０が形成されている。このガイド溝７０は、後述するガイド軸５０が挿入されるものであり、具体的には、最下位置にある正面視円形の球均し溝部７１、最上位置で水平方向へ直線状に形成された球止め溝部７２、並びに、球均し溝部７１及び球止め溝７２の間に位置し、球均し溝部７１及び球止め溝７２の連通部位に配された上下方向の狭幅溝部７３で構成されている。かかる構成にあっては、球均し溝部７１と球止め溝部７２とが、狭幅溝部７３を介して互いに連通状態となる。なお、各溝部７１，７２，７３の詳細は、後述する。
【００２５】
一方、図４等に示すように、裏機構板面６０であって、球均し部材４０と対向することとなるタンクレール１９の直上部位（固定部位）には、裏機構板面６０に対してほぼ垂直状のガイド軸５０が後方向き（−Ｙ軸方向）に突設されている。さらに詳述すると、このガイド軸５０は、その中央を上下に縦断する切り溝５５によって左右に分離されており、間隔をおいて左右方向に並設された各分離体を、一対の軸杆５４，５４としている。ここで、各軸杆５４は弾性を有する合成樹脂材料からなり、その先端を左右から摘んで内側へ撓ませることによって、当該ガイド軸５０の先端を左右方向に弾縮させ得るようになっている。
【００２６】
また、各軸杆５４は、根元の方から順に、根元部５１、スリット部５３、及び先端部５２により構成され、それぞれ左右方向への厚肉を異ならせることにより、外側面に段部を形成している。さらに詳述すると、根元部５１と先端部５２の間に位置したスリット部５３は、板片形状をなしているのに対し、根元部５１と先端部５２は、スリット部５３よりも外方へ膨隆した断面ほぼ半円形をなしている。ここで、スリット部５３の有効長ｄ１（図４参照）は、前記Ｌ形支持部４２の奥行長さｄ２（図４参照）とほぼ等しく設定されている。また、前記先端部５２は、先端方向へ縮径するテーパー状をなしている。なお、軸杆５４は切り溝５５を中心にして相互に対称形とし、各部位の幅長さ等を等しくしている。
【００２７】
一方、ガイド軸５０が挿入されるガイド溝７０にあって（図５等参照）、球均し溝部７１の溝幅ｄ３（直径）は、ガイド軸５０に係るスリット部５３の縦幅ｒ１（図４参照）より十分に大きくして当該ガイド軸５０が当該球均し溝部７１内に挿入可能とすると共に、その挿入状態で、非弾縮状態のガイド軸５０が溝内で相対的に軸線周りに遊転可能となるようにしている。換言すれば、球均し部材４０がガイド軸５０を中心に吊持状態でレール方向に回動可能となるようにしている。
【００２８】
さらに、球均し溝部７１の上端には、狭幅溝部７３の下端が接続されている。この狭幅溝部７３の溝幅ｄ５は、球均し溝部７１の溝幅ｄ３よりも小さく設定されており、ガイド軸５０の先端が左右方向（軸杆５４の列設方向）へ弾縮した状態で初めて当該ガイド軸５０が挿通可能となる幅に設定されている。
【００２９】
さらに、狭幅溝部７３の上端には、球止め溝部７２の右端が接続されている。この球止め溝部７２の溝幅ｄ４は、軸杆５４の軸径とほぼ等しくなるように設定されている。具体的には、スリット部５３の縦幅ｒ１と等しくなるように設定されている。
【００３０】
なお、ガイド溝７０にガイド軸５０を挿通するには、ガイド軸５０の先端部５２をガイド溝７０に圧入し、図５に示すように、スリット部５３をガイド溝７０内に配置させて挿通状態とする。すなわち、この挿通状態にあっては、ガイド溝７０の手前側開放面からガイド軸５０の先端部５２が突出状に露出し、先端部５２の突出係止縁５７（図４参照）とＬ形支持部４２の端面とが当接して、ガイド軸５０上で球均し部材４０がガイド軸方向において位置決めされる。また、かかる構成にあっては、球均し部材４０を把持してガイド軸５０をガイド溝７０の長手方向に沿って相対的に移動させることにより裏機構板面６０上で当該球均し部材４０がスライド可能となる。
【００３１】
なお、前記構成にあって、スリット部５３の縦幅ｒ１により、本発明に係る軸杆の軸径が構成され、左右対称の軸杆５４，５４を並設する構成とすることにより、同径の軸杆が構成されることとなる。
【００３２】
次に、上記構成の球均し部材４０の使用態様を説明する。
まず、本発明に係る球均し部材４０により、タンクレール１９内の遊技球に対して球均しを実行する場合には、図５ａに示すように、球均し部材４０を、ガイド軸５０が円形の球均し溝部７１内に位置した状態とする。ここで、ガイド軸５０は、球均し溝部７１内ではその軸線周りに相対的に遊転可能であるため、当該球均し部材４０は、レール方向に沿って回動可能となる。また、かかる位置に保持された球均し部材４０の下端は、図６ａに示すように、タンクレール１９の底壁部３０からほぼ遊技球１個分の高さ位置となる。かかる構成にあって、図７ａに示すように、遊技球ｘがタンクレール１９内を積み重なった状態で流下すると、球均し部材４０が上流側の側面で遊技球ｘの流圧を受け、図７ｂに示すように、ガイド軸５０を中心に下流側へ回動する。そうすると、球均し部材４０の下端とタンクレール１９の内底との間隙から最下層の遊技球ｘが流下すると共に、錘部（図示省略）によって垂下状態に復帰しようとする復帰力が生じ、最下層の遊技球ｘ上に積み重なっている上層の遊技球ｘが下方に押圧されて流下することを規制され、積層状に流下する遊技球が球均しされることとなる。なお、これまでに述べた球均し部材４０が球均し機能を発揮する保持位置により、本発明に係る球均し位置αが構成される。
【００３３】
次に、球払出装置２０を取り外して故障や保守点検等を実行すべく、球均し部材４０によりタンクレール１９上の遊技球通過を遮断する場合には、ガイド軸５０を、ガイド溝７０の狭幅溝部７３まで移動させる。具体的には、軸杆５４，５４の先端部５２，５２を手で摘む等して軸杆５４，５４を切り溝５５内に撓ませてガイド軸５０を縮径させつつ、球均し部材４０を下方に引っ張る。そうすると、ガイド軸５０は狭幅溝部７３を通過可能となる。そしてさらに、ガイド軸５０が狭幅溝部７３を通過して球均し溝部７２の右端に位置すると（図５ｂ，図８ａ参照）、溝幅が広がることにより軸杆５４の撓みが解除され、弾縮状態のガイド軸５０は、非弾縮状態となる。なお、図５ｂに示すように、球均し部材４０を下方に引っ張る際には、その下端にあるスリット４８内に仕切り壁部３２が挿通することとなる。
【００３４】
そしてさらに、図５ｃに示すように、球均し溝部４０をレール方向における上流側（＋ｙ軸方向）へ移動させながら、ガイド軸５０を球止め溝部７２内に挿通させる。ここで、球止め溝部７２は、その溝幅ｄ４をスリット部５３の縦幅ｒ１とほぼ等しく設定したため、挿通時にあっては、ガイド軸５０の挿通方向と軸杆５４の列設方向とを一致させる必要がある。そして、このようにしてガイド軸５０が球止め溝部７２に挿通されると、並設された各軸杆５４のスリット部５３，５３の上下縁と、球止め溝部７２の溝縁７５とが横切るようにしてそれぞれ当接する。したがって、ガイド軸５０の軸線周りにモーメントが作用しても、当該ガイド軸５０は溝縁７５に上下方向から挟まれて、球止め溝部７２内で軸線周りに回動不能となる。このため、当該球均し部材４０は、レール方向に沿って回動不能となる。また、かかる位置に保持された球均し部材４０の下端は、図６ｂに示すように、タンクレール１９の底壁部３０の直上に位置することとなり、当該球均し部材４０の下端と底壁部３０との間隙は、遊技球ｘが通過不能なものとなる。これにより、球流路３３は遮断され、図８ｂに示すように、遊技球ｘがタンクレール１９内を積み重なった状態で流下すると、球均し部材４０がその側面で遊技球ｘを塞き止め、遊技球ｘの流下が阻止されることとなる。なお、これまでに述べた球止め機能を発揮する球均し部材４０の保持位置により、本発明に係る球止め位置βが構成される。
【００３５】
<第二実施例>
次に、第二実施例について説明する。なお、第一実施例と同じ構成については、同じ符号を付すと共に、説明を簡略又は省略する。
図１０ａ，ｂに示すように、裏機構板面６０の、タンクレール１９中流部位の上方位置には、タンクレール１９内における遊技球の流下方向に直交するガイド軸５０が突設される。球均し部材４０ａは、このガイド軸５０に上端部を軸支されて、タンクレール１９に沿って回動可能となるよう吊り下げられる。ガイド軸５０は、図９に示すように、裏機構板１５に突成された軸受筒部２７に内嵌した状態で、抜止めピン２８によって軸受筒部２７に回動不能に固定される。また、図１０等に示すように、ガイド軸５０は、左右に列設された軸杆５４，５４により構成される。
【００３６】
球均し部材４０ａの基部４４ａ上端には、図９，１０に示すように、取付腕部３９が配設されている。この取付腕部３９には、図１０ａに示すように、上下に長尺形状をなすガイド溝７０ａが貫設されている。そして、このガイド溝７０ａは、下端部に配置された球均し溝部７１ａと、球均し溝部７１ａの上に配置される狭幅溝部７３ａと、上端部に配置された球止め溝部７２ａとで構成されている。すなわち、球均し溝部７１ａ、球止め溝部７２ａ、及び狭幅溝部７３ａが連続状に連成して、ガイド溝７０ａが構成されている。
【００３７】
さらに詳述すると、球均し溝部７１ａは、ガイド軸５０が溝内で遊転可能な大きさの円形をなしている。また、狭幅溝部７３ａは、軸杆５４，５４を撓ませて縮幅してガイド軸５０が辛うじて通過し得る溝幅に設定されている。さらに、球止め溝部７２ａは、球均し溝部７１ａとほぼ同じ大きさ形状に設定されている。
【００３８】
これまでに述べたガイド溝７０ａとガイド軸５０によれば、図１１，１２に示すように、縮幅させない限りガイド軸５０を球均し溝部７１ａ又は球止め溝部７２ａのいずれかに位置させることが可能となると共に、各位置でガイド軸５０を相対的に遊転させることが可能となる。一方、ガイド軸５０を縮幅させて、当該ガイド軸５０を狭幅溝部７３ａに沿って相対移動させることにより、各溝部７１ａ，７２ａに変位させることができる。後述するように、ガイド軸５０が球均し溝部７１ａに保持される位置を球均し位置αとし、ガイド軸５０が球止め溝部７２ａに保持される位置を球止め位置βとしている。
【００３９】
基部４４ａは、図９に示すように、タンクレール１９内に収容可能に寸法設定されていると共に、タンクレール１９の内底面２９に横断状に形成された係合凹部３４と係合し得る係合凸部８１が形成されている。
【００４０】
かかる構成にあって、球均しを実行する場合には、図１０ｂに示すように、ガイド軸５０を球均し溝部７１ａに挿通させる。かかる状態では、図１１ａに示すように、球均し部材４０ａの下端とタンクレール１９の内底面２９との間に遊技球約１．５個分の間隙が生じており、球均し部材４０ａはタンクレール１９と衝突することなくガイド軸５０を中心に回動可能となる。このため、図１３ａに示すように、球流路３３の最下層の遊技球ｘが球均し部材４０ａの下方の間隙から下流側に通過可能となると共に、上層の遊技球ｘは適正に球均しされることとなる。
【００４１】
一方、球止めを実行する場合には、図１２ａに示すように、ガイド溝７０ａ上端の球止め溝部７２ａにガイド軸５０を挿通して球止め位置βに保持する。球均し位置αから球止め位置βへの変換は、軸杆５４，５４を左右に摘んでガイド軸５０の左右幅を縮幅させると共に、図１１ｂ，１２ａに示すように、球均し部材４０ａを下方に移動させてガイド軸５０を狭幅溝部７３ａに進入させ、通過させる。なお、球止め位置βから球均し位置αへの変換はかかる操作と逆向きの操作によって可能である。
【００４２】
かかる球止め位置βでは、図１２ａに示すように、基部４４ａ下端の係合凸部８１が、タンクレール１９の内底面２９の係合凹部３４と係合し、球均し部材４０ａは回動不能に保持される。また、図１３ｂに示すように、球均し部材４０ａの下部によりタンクレール１９の球流路３３が閉塞され、タンクレール１９内の遊技球の流下が遮断されることとなる。
【００４３】
なお、第二実施例では、図１３ａに示すように、球均し位置αにおいて球均し部材４０ａが垂下した状態で、球均し部材４０ａとタンクレール１９との間に、タンクレール１９の最下層の遊技球ｘが球均し部材４０ａと当接せずに通過し得るだけの間隙を生じさせているため、最下層の遊技球が円滑に流下することができ、球詰り等の不具合が生じにくいという利点がある。
【００４４】
なお、本実施例では、球均し部材４０ａの可動スペースを最小限に留める観点から、球止め部材４０ａを球均し位置αから球止め位置βへ変換する際に、球均し部材４０ａを鉛直方向へ移動するようにしているが、これに限らず、ガイド軸５０の弾縮し得る方向を変更することにより、上流方向又は下流方向や斜め方向への移動によって球均し部材４０ａを位置変換することもできる。
【００４５】
<第三実施例>
次に、第三実施例について説明する。なお、第一実施例又は第二実施例と共通する構成については、符号を一致させて説明を簡略又は省略する。
【００４６】
本実施例の球均し部材４０ｂは、第二実施例の球均し部材４０ａから基部４４ａの形状を変更したものである。球均し部材４０ｂについて、取付腕部３９は第二実施例と同じ構成であり、球均し部材４０ｂは、第二実施と例同様に、裏機構板１５に突設されたガイド軸５０をガイド溝７０ａに挿通させることによってタンクレール１９内に吊り下げられる。
【００４７】
ここで、本実施例の球均し部材４０ｂは、図１４に示すように、基部４４ｂの下端に係合凸部が形成されておらず、タンクレール１９の内底面２９にも係合凹部が形成されていない。本実施例では、それらの代わりに、基部４４ｂの下部に、下流側へ突出する係合突端８５が形成される。係合突端８５は、球均し部材４０ｂの下端部の中で、ガイド軸５０から最も離れた位置にある。
【００４８】
球均し部材４０ｂは、図１４ｂ，１５，１６ａに示すように、通常は、球均し部材４０ｂを球均し位置αに保持した状態で取り付けられる。かかる状態では、図１５，１６ａに示すように、ガイド軸５０から係合突端８５までの長さがガイド軸５０からタンクレール１９の内底面２９までの最短距離よりも短くなり、球均し部材４０ｂの下端とタンクレール１９の内底面２９との間に遊技球約１．５個分の間隙が生じ、球均し部材４０ｂはタンクレール１９と衝突することなくガイド軸５０を中心に回動可能となる。このため、かかる状態では、図１７ａに示すように、球流路３３の最下層の遊技球ｘが球均し部材４０ｂの下方の間隙から下流側に通過可能となると共に、上層の遊技球ｘは基部４４ｂの上流側下部に衝突し、球均し部材４０ｂを下流側に回動させ、垂下状態に復帰しようとする球均し部材４０ｂに適切な力で下方に押圧されることによって平らに均されることとなる。
【００４９】
一方、球均し部材４０ｂによって球止めを行う場合には、図１６ｃに示すように、ガイド溝７０ａ上端の球止め溝部７２ａにガイド軸５０を保持した状態、すなわち球均し部材４０ｂを上述の球止め位置βに保持する。球均し位置αから球止め位置βへの変換は、軸杆５４，５４を左右に摘んで内側に撓ませてガイド軸５０の左右幅を縮幅させると共に、図１６ｂ，ｃに示すように、球均し部材４０ｂを下方に移動させてガイド軸５０を狭幅溝部７３ａに進入させ、ガイド軸５０を球止め溝部７２ａまで相対移動させることによって行うことができる。また、球止め位置βから球均し位置αへの変換もかかる操作と逆向きの操作によって可能である。
【００５０】
かかる球止め位置βでは、ガイド軸５０から係合突端８５までの長さが、ガイド軸５０からタンクレール１９の内底面２９までの最短距離より長くなることとなる。ここで、球均し部材４０ｂを垂下させた状態では、図１６ｃの想像線で示すように、球均し部材４０ｂの係合突端８５がガイド軸５０の直下位置よりも下流側寄りに位置しており、係合突端８５をタンクレール１９の内底面２９に衝突させずに、球均し部材４０ｂを下流側に回動可能となっている。そして、かかる状態から、図１６ｃに示すように、ガイド軸５０を中心に、球均し部材４０ｂを略一回転させると、ガイド軸５０の直下位置よりも上流側で、係合突端８５がタンクレール１９の内底面２９に衝突し、球均し部材４０ｂは当該位置から下流側へは回動不能となる。このため、かかる状態では、図１７ｃに示すように、球均し部材４０ｂの下部によりタンクレール１９の球流路３３が閉塞されると共に、球均し部材４０ｂが下流側へ回動不能に規制されることとなり、タンクレール１９内の遊技球の流下が球均し部材４０ｂによって遮断されることとなる。
【００５１】
このように、本実施例に係る球均し部材４０ｂでは、球均し位置αにおいて、ガイド軸５０から球均し部材４０ｂの係合突端８５までの長さが、ガイド軸５０からタンクレール１９の内底面２９の最短距離より長くなるため、係合突端８５をガイド軸５０の直下位置よりも上流側でタンクレール１９の内底面２９に当接することによって球均し部材４０ｂの下流側への回動を規制して、タンクレール１９内の遊技球の流下を遮断する。したがって、本実施例にあっても、球止めを行う際に、遊技球の流圧を受ける球均し部材４０ｂの下部がタンクレール１９の底部に直接支持されることとなるため、従来構成に比べて、球均し部材の回動を強固に規制することができ、タンクレールの遊技球の流下を確実に遮断することができる。
【００５２】
なお、第一から第三実施例に係るガイド軸５０は、全長にわたって軸杆５４が形成されたものであるが、少なくともガイド溝７０，７０ａに挿通される先端が軸杆５４により構成されていれば良い。また、軸杆５４の列設数は実施例に限定されるものではない。また、軸杆５４に係る根元部５１と先端部５２の膨隆形状は適宜変更可能である。例えば、根元部５１と先端部５２とを断面矩形状とし、Ｌ形支持部４２との接触面積を十分に確保する構成としても良い。これにより、より一層確実に軸方向で位置決めし、レール方向に球均し部材４０，４０ａ、４０ｂを安定して回動させることができる。
【００５３】
これまでに述べた第一から第三実施例では、球均し部材４０，４０ａ，４０ｂを回動自在に保持するガイド軸５０を裏機構板１５に固定しているが、これに限らず、ガイド軸５０を、タンクレール１９の側壁部３１ａ，３１ｂなどに固定することもできる。さらにいえば、ガイド軸５０を球均し部材４０，４０ａ，４０ｂ側に固定し、ガイド溝７０，７０ａを裏機構板１５やタンクレール１９などの固定部位に配設することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】パチンコ遊技機１の正面図である。
【図２】パチンコ遊技機１の外観斜視図である。
【図３】パチンコ遊技機１の裏面図である。
【図４】第一実施例に係る球均し部材４０の配設機構を示す分解斜視図である。
【図５】（ａ）は、第一実施例に係る、球均し位置αに位置変換された球均し部材４０を示す斜視図であり、（ｂ）は、球止め位置βに変換中の球均し部材４０を示す斜視図であり、（ｃ）は、球止め位置βに位置変換された球均し部材４０を示す斜視図である。
【図６】（ａ）は、第一実施例に係る、球均し位置αに位置変換された球均し部材４０を示す縦断側面図であり、（ｂ）は、球止め位置βに位置変換された球均し部材４０を示す縦断側面図である。
【図７】（ａ）は、第一実施例に係る、球均し位置αに位置変換された球均し部材４０を示す説明図であり、（ｂ）は、球均し位置αで回動する球均し部材４０を示す説明図である。
【図８】（ａ）は、第一実施例に係る、球止め位置βに変換中の球均し部材４０を示す説明図であり、（ｂ）は、球止め位置βに位置変換された球均し部材４０を示す説明図である。
【図９】第二実施例に係る、球均し部材４０ａを示す縦断側面図である。
【図１０】（ａ）は、第二実施例に係る球均し部材４０ａの配設機構を示す分解斜視図であり、（ｂ）は、球均し位置αに位置変換された球均し部材４０ａを示す斜視図である。
【図１１】第二実施例に係るタンクレール１９周囲の縦断側面図であって、（ａ）は、球均し位置αに位置変換された球均し部材４０ａの回動態様を示し、（ｂ）は、球止め位置βに変換中の球均し部材４０ａを示す。
【図１２】（ａ）は、第二実施例に係るタンクレール１９周囲の縦断側面図であって、球止め位置βに位置変換された球均し部材４０ａを示し、（ｂ）は、球止め位置βに位置変換された球均し部材４０ａを示す一部切欠縦断側面図である。
【図１３】（ａ）は、第二実施例に係る、球均し位置αに位置変換された球均し部材４０ａを示す縦断側面図であり、（ｂ）は、球止め位置βに位置変換された球均し部材４０ａを示す縦断側面図である。
【図１４】（ａ）は、第三実施例に係る球均し部材４０ｂの配設機構を示す分解斜視図であり、（ｂ）は、球均し位置αに位置変換された球均し部材４０ｂを示す斜視図である。
【図１５】第三実施例に係る、球均し部材４０ｂを示す縦断側面図である。
【図１６】第三実施例に係るタンクレール１９周囲の縦断側面図であって、（ａ）は、球均し位置αに位置変換された球均し部材４０ｂの回動態様を示し、（ｂ）は、球止め位置βに変換中の球均し部材４０ｂを示し、（ｃ）は、球止め位置βに位置変換された球均し部材４０ｂを示す。
【図１７】第三実施例に係るタンクレール１９周囲の縦断側面図であって、（ａ）は、球均し位置αに位置変換された球均し部材４０ｂを示し、（ｂ）は、球止め位置βに変換中の球均し部材４０ｂを示し、（ｃ）は、球止め位置βに位置変換された球均し部材４０ｂを示す。
【符号の説明】
【００５５】
１  パチンコ遊技機
３  遊技機本体
１５  裏機構板
１７  球タンク
１９  タンクレール
３０  底壁部
３１ａ  前側壁部
３１ｂ  後側壁部
３３  球流路
４０，４０ａ，４０ｂ  球均し部材
５０  ガイド軸
５４  軸杆
６０  裏機構板面（遊技機本体裏面）
７０，７０ａ  ガイド溝
７１，７１ａ  球均し溝部
７２，７２ａ  球止め溝部
７３，７３ａ  狭幅溝部
７５  溝縁
ｄ３  球均し溝部の溝幅
ｄ４  球止め溝部の溝幅
ｄ５  狭幅溝部の溝幅
ｒ１  軸径  
ｘ  遊技球
α  球均し位置
β  球止め位置
【図１】
0004754331.tif 000002
【図２】
0004754331.tif 000003
【図３】
0004754331.tif 000004
【図４】
0004754331.tif 000005
【図５】
0004754331.tif 000006
【図６】
0004754331.tif 000007
【図７】
0004754331.tif 000008
【図８】
0004754331.tif 000009
【図９】
0004754331.tif 000010
【図１０】
0004754331.tif 000011
【図１１】
0004754331.tif 000012
【図１２】
0004754331.tif 000013
【図１３】
0004754331.tif 000014
【図１４】
0004754331.tif 000015
【図１５】
0004754331.tif 000016
【図１６】
0004754331.tif 000017
【図１７】
0004754331.tif 000018