(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部の先端に連結された先端部本体に、光学観察のための観察窓と、超音波信号により上記先端部本体の側方をセクタスキャンするためのコンベックスタイプの超音波プローブと、上記超音波プローブを囲む状態で膨縮自在なバルーンと、上記超音波プローブによる超音波走査領域内に後方から処置具を突出させるための処置具突出口とが配置された超音波内視鏡の先端部において、
上記超音波プローブを、上記バルーン及び上記処置具突出口に対して独立して、上記挿入部の手元側から上記先端部本体の軸線と同方向の中心軸線の周りに回転させることができるようにして、上記挿入部の手元側から、上記バルーンを回転させることなく、上記バルーン内で上記超音波プローブを回転させてその向きを変えることができるようにしたことを特徴とする超音波内視鏡の先端部。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、挿入部の先端に光学観察のための観察窓と超音波プローブとが併設された超音波内視鏡の先端部に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図６は従来の超音波内視鏡の先端部を示しており、挿入部１の先端に配置された先端部本体２の先側半部２ａに、側方をセクタスキャンするコンベックスタイプの超音波プローブ３が配置され、その先側半部２ａを囲んで、脱気水等を注入することによる膨らまされるバルーン４が取り付けられている。
【０００３】
先端部本体２の後側半部２ｂに形成された斜面１０には観察窓１１と照明窓１２が並んで配置され、その横に並んで、処置具１００を突出させるための処置具突出口１３が配置されている。１４は処置具起上片である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように構成された超音波内視鏡の先端部において、処置具突出口１３から突出される例えば内視鏡用注射具又はドレナージチューブ等のような処置具１００の先端部分が、曲がり癖によって、図６に示されるように側方に曲がって突出される場合がある。
【０００５】
すると、処置具１００が超音波プローブ３による超音波走査領域Ｕから外れて、処置具１００を超音波断層像中にほとんど捉えることができない状態になってしまい、穿刺処置や留置処置等を安全に行うことができない。
【０００６】
そこで本発明は、処置具突出口から処置具類が側方に曲がって突出された場合でも、処置具突出口から突出した処置具類を超音波走査領域中に捉えて安全に処置を行うことができる超音波内視鏡の先端部を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の超音波内視鏡の先端部は、挿入部の先端に連結された先端部本体に、光学観察のための観察窓と、超音波信号により先端部本体の側方をセクタスキャンするためのコンベックスタイプの超音波プローブと、超音波プローブを囲む状態で膨縮自在なバルーンと、超音波プローブによる超音波走査領域内に後方から処置具を突出させるための処置具突出口とが配置された超音波内視鏡の先端部において、超音波プローブを、バルーン及び処置具突出口に対して独立して、挿入部の手元側から先端部本体の軸線と同方向の中心軸線の周りに回転させることができるようにしたものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図３は、超音波内視鏡の挿入部の先端部分を示しており、細長い可撓管状の挿入部１の先端に連結された先端部本体２の先側半部２ａに、側方をセクタスキャンするためのコンベックスタイプの超音波プローブ３が配置されている。４は膨縮自在なバルーン、１００は処置具である。
【０００９】
先端部本体２の先側半部２ａは、後側半部２ｂとの境界線２ｃより後側の後側半部２ｂに対して、矢印Ｂで示されるように、先端部本体２の軸線と同方向の中心軸線Ｙの周りに回転自在であり、バルーン４は、先端部本体２の後側半部２ｂ側に取り付けられているので回転しない。
【００１０】
図４は、超音波内視鏡の先端部の平面図であり、ここでは、先端部本体２の先側半部２ａが正面よりある程度側方に回転した状態が示されている。５は、バルーン４を先端部本体２に取り付けているＯリングである。
【００１１】
先端部本体２の後側半部２ｂに斜め前方に向けて形成された斜面１０には、観察窓１１と照明窓１２が並んで配置されており、その横に並んで形成された処置具突出口１３内には、処置具突出口１３から突出される処置具１００の突出方向（ただし、上下方向）を制御するために、起上片操作ワイヤ１５を介して遠隔操作される処置具起上片１４が配置されている。
【００１２】
図１と図２は、先端部本体２の先側半部２ａを回転させるための回転機構を含む超音波内視鏡の先端部の側面断面図と平面部分断面図であり、図１に示されるように、先側半部２ａから後方の挿入部１内に、超音波プローブ３に入出力される信号を伝送する信号ケーブル６が引き通されている。１６は、処置具通路管である。
【００１３】
先端部本体２の後側半部２ｂの先端付近には、例えばかさ歯車等のように回転運動を垂直に向きを変えて伝達するための歯車２０が、回転軸Ｘを中心に回転自在に配置されて、先端部本体２の後側半部２ｂに軸支されている。
【００１４】
そして、挿入部１の基端に連結された図示されていない操作部からの遠隔操作によって押し引き操作されるプローブ回転操作ワイヤ２１が歯車２０に直結されており、プローブ回転操作ワイヤ２１の軸線方向移動によって歯車２０が回転する。
【００１５】
先端部本体２の先側半部２ａと後側半部２ｂとは、先端部本体２の軸線と同方向の中心軸線Ｙの周りに回転自在に連結されており、その回転嵌合面にはシール用のＯリング８が装着されている。
【００１６】
一方、先端部本体２の先側半部２ａの後端面には、歯車２０の歯と噛み合うかさ歯７が形成されている。９は、バルーン４内の位置で先端部本体２の後側半部２ｂの外面に開口する送排水口である。
【００１７】
このような構成により、挿入部１の基端に連結された操作部からプローブ回転操作ワイヤ２１を進退操作することにより歯車２０が回転し、それによって超音波プローブ３が配置された先端部本体２の先側半部２ａが回転して、超音波走査方向が中心軸線Ｙの周りに回転する。
【００１８】
すると、図４に示されるように、先端部本体２の後側半部２ｂ側に配置されている観察窓１１や処置具突出口１３はもちろん、Ｏリング５によって後側半部２ｂ側に取り付けられているバルーン４も回転せず、それらとは独立して超音波プローブ３がバルーン４内で回転する。
【００１９】
したがって、体内に挿入された超音波内視鏡の先端部の姿勢等を何ら変えることなく、超音波走査領域Ｕだけが先端部本体２の軸線と同方向の中心軸線Ｙの周りに回転するので、図４に示されるように、処置具突出口１３から突出する処置具１００の先端部分が側方に曲がっていても、それを超音波走査領域Ｕの都合のよい任意の位置に捉えて超音波断層像として観察することができ、穿刺或いは留置等の処置を安全かつ容易に行うことができる。
【００２０】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば図５に示されるように、送排水口９はバルーン４内に開口していればよいので、先端部本体２の先側半部２ａ側に配置されていても差し支えない。
【００２１】
【発明の効果】
本発明によれば、超音波プローブを、バルーン及び処置具突出口に対して独立して、挿入部の手元側から先端部本体の軸線と同方向の中心軸線の周りに回転させることができるようにしたことにより、処置具突出口から処置具類が側方に曲がって突出された場合でも、体内に挿入された超音波内視鏡の先端部の姿勢等を全く変えることなく、処置具突出口から突出した処置具類を超音波走査領域中の任意の位置に捉えて安全に処置を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例の超音波内視鏡の先端部の側面断面図である。
【図２】本発明の第１の実施例の超音波内視鏡の先端部の平面部分断面図である。
【図３】本発明の第１の実施例の超音波内視鏡の先端部の側面図である。
【図４】本発明の第１の実施例の超音波内視鏡の先端部の平面図である。
【図５】本発明の第２の実施例の超音波内視鏡の先端部の平面部分断面図である。
【図６】従来の超音波内視鏡の先端部の平面図である。
【符号の説明】
１  挿入部
２  先端部本体
２ａ  先側半部
２ｂ  後側半部
３  超音波プローブ
４  バルーン
７  かさ歯
１１  観察窓
１３  処置具突出口
２０  歯車
２１  プローブ回転操作ワイヤ
１００  処置具
Ｕ  超音波走査領域
Ｘ  回転軸
Ｙ  中心軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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