(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真方式によりトナー像を担持する感光体と、該感光体を帯電させるための帯電装置とを有し、該帯電装置をプロセスユニットに着脱可能に構成すると共にプロセスユニットを画像形成装置に着脱可能に構成した画像形成装置における帯電装置であって、
前記プロセスユニットは前記感光体の端部側側壁に、前記画像形成装置本体側から帯電装置に高圧を供給するために帯電装置側接点を露出させると共に前記帯電装置を位置決めするための孔と、前記帯電装置を感光体側に押圧させると共に移動をロックするロック用リブを有し、前記帯電装置は端部に位置決め孔に挿入する凸部が設けられ、該凸部に跨って高圧接点部材を配し、前記位置決め孔に前記凸部を差し込み、該高圧接点部材の一部に前記ロック用リブが当接して前記帯電装置を感光体側に前記高圧接点部材のバネ力で押圧するとともに、高圧接点部材に設けられた段差部に前記ロック用リブが当接して前記帯電装置の移動を規制して位置決め固定されており、
前記高圧接点部材のうち前記ロック用リブによって前記感光体側に押圧されている部分を前記ロック用リブの下面より下になるようにし、高圧給電側とは逆側に移動させて高圧給電側の端部を持ち上げることにより取り外せるように構成されていることを特徴とする画像形成装置における帯電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を利用した複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機などの画像形成装置における帯電装置に関し、特に画像形成装置本体に着脱可能としたコロトロン方式やスコロトロン方式の帯電装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を利用した複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機などの画像形成装置においては、感光体（像担持体）を帯電させた後画像データによって露光して潜像を形成し、その潜像をトナーによって現像してトナー像を得るが、そのトナー像の濃度は、静電潜像を形成する感光体の表面電位に大きく依存する。そのため、再現性良く適正な濃度の画像を得るためには、感光体（像担持体）に再現性良く所定の表面電位を一様に与える必要がある。
【０００３】
こういった帯電装置には、感光体（像担持体）に対向してその幅方向に帯電ワイヤを延設し、この帯電ワイヤに高電圧を印加することによって感光体（像担持体）表面を帯電させるコロトロン方式、このコロトロン方式帯電装置におけるシールドケースの開放部に、スコロトロンと呼ばれる帯電制御用グリッドを設けてバイアス電圧を印加するスコロトロン方式などがある。
【０００４】
このうちスコロトロン方式の帯電装置は、帯電制御用グリッドを設けたことにより、感光体（像担持体）表面の帯電電位ムラを低減することができるが、これらコロトロンやスコロトロン方式の帯電装置は、放電により発生したオゾンや窒素酸化物等の放電生成物がシールドケース内に滞留し、帯電ワイヤに付着して放電ムラを生じる恐れがあり、また、発生した窒素酸化物等は、比較的重い物質であるから感光体（像担持体）に付着して不具合を生じる懸念もある。
【０００５】
そのためこういったコロトロンやスコロトロン方式の帯電装置は、随時、清掃や点検等のために着脱ができるようにすることが必要であり、例えば特許文献１には、帯電装置が感光体（像担持体）の架台に設けたコネクタに取付支持されて感光体（像担持体）の周囲に設置する場合、２種類の高圧が供給されるべくコネクタが２個所に設けられる関係から、一回の取付操作によって双方の電源に接続するのがきわめて困難であり、コネクタの構造や結線に関しても、その取付位置が近接しているため、取付のための構造とか結線のための配線経路が複雑となるのが避けられないから、コロナ電圧供給用電極とグリッド電圧供給用電極を感光体（像担持体）の軸方向に段差をもって設け、帯電装置側にはこの段差に対応してそれぞれの電極を設けて帯電装置を感光体（像担持体）の半径方向から差し込むだけで装着できるようにした帯電装置が提案されている。
【０００６】
また特許文献２には、帯電装置を着脱しても帯電装置と感光体（像担持体）との間隔を一定に保つため、帯電装置と感光体（像担持体）との間にコロを設け、帯電装置をコロ側に付勢してコロナワイヤと感光体（像担持体）との間隔を一定とすることが行われているが、給電装置や付勢装置が全く別個に設けられていたため構造が複雑になっており、そのため、コロを下側に、給電と接地用端子を上側に備え、これら給電と接地用端子をそれぞれ押圧する押圧部と、電源に接続される給電部と接地される接地部とを導体により、それぞれ一体的に接続してなる給電用電極子と設置用電極子を装置の固定部に固定した給電装置が示されている。
【０００７】
【特許文献１】特開平１−１７９９６０号公報
【特許文献２】特開平１−２３２３６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に示された帯電装置は、帯電装置そのものを感光体（像担持体）側に押しつけるものがないため、コロナワイヤと感光体（像担持体）との間隔が常に一定に装着できるかどうかに不安が残る。また特許文献２に示された帯電装置は、帯電装置と感光体（像担持体）間を一定距離にするためのコロや、帯電装置を押圧する押圧部材を必要とし、複雑で組み立ても工数を必要とする。
【０００９】
そのため本発明においては、非常に簡単な構成で帯電装置と感光体（像担持体）との間隔を一定に保ちながら帯電装置の移動を規制できるようにし、かつ、部品点数を少なくして組み立ても簡単におこなえるようにした画像形成装置における帯電装置を提供することが課題である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため本発明においては、
電子写真方式によりトナー像を担持する感光体と、該感光体を帯電させるための帯電装置とを有し、該帯電装置をプロセスユニットに着脱可能に構成すると共にプロセスユニットを画像形成装置に着脱可能に構成した画像形成装置における帯電装置であって、
前記プロセスユニットは前記感光体の端部側側壁に、前記画像形成装置本体側から帯電装置に高圧を供給するために帯電装置側接点を露出させると共に前記帯電装置を位置決めするための孔と、前記帯電装置を感光体側に押圧させると共に移動をロックするロック用リブを有し、前記帯電装置は端部に位置決め孔に挿入する凸部が設けられ、該凸部に跨って高圧接点部材を配し、前記位置決め孔に前記凸部を差し込み、該高圧接点部材の一部に前記ロック用リブが当接して前記帯電装置を感光体側に前記高圧接点部材のバネ力で押圧するとともに、高圧接点部材に設けられた段差部に前記ロック用リブが当接して前記帯電装置の移動を規制して位置決め固定されており、
前記高圧接点部材のうち前記ロック用リブによって前記感光体側に押圧されている部分を前記ロック用リブの下面より下になるようにし、高圧給電側とは逆側に移動させて高圧給電側の端部を持ち上げることにより取り外せるように構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
このように帯電装置における高圧接点部材を、帯電装置ロック部材と感光体方向への押圧部材として用い、それによって帯電装置を位置決め固定することにより、従来装置のように帯電装置と感光体との間隔を一定に保つためのコロや、帯電装置を押圧するための部材を別途設ける必要が無く、非常に簡単な構成で帯電装置と感光体との間隔を一定に保ちながら帯電装置の移動を規制でき、しかも、その脱着はワンタッチでできるから、部品点数が少ないこと、組み立てが簡単におこなえるなど、コスト的にも有利な画像形成装置における帯電装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施例を例示的に詳しく説明する。但しこの実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本発明になる画像形成装置における帯電装置の端部に設けた凸部に、帯電装置のロックと感光体（像担持体）方向への押圧のための部材を兼ねた高圧接点部材を装着した状態を示した斜視図、図２は帯電装置のロックと感光体（像担持体）方向への押圧のための部材を兼ねた高圧接点部材の斜視図、図３、図４は画像形成装置におけるプロセスユニットを感光体（像担持体）が露出するように切り欠いて示し、本発明の帯電装置の装着方法を説明するための斜視図、図５は図４におけるプロセスユニットの端部側拡大図、図６は帯電装置を装着してロックした状態を示す斜視図、図７はプロセスユニットから本発明の帯電装置を取り外すときの説明図である。
【００１４】
図中１は本発明になる帯電装置、２は燐青銅などのバネ性と導電性を併せ持った板金で形成され、帯電装置１の端部に設けられた凸部３に高圧接点部としての屈曲部２１を填め込んで端部に設けた孔２２にビスなどで帯電装置１に固定され、段差２３を形成したロック部２４を有する高圧接点部材、４は感光体（像担持体）５を有し、本発明の帯電装置１、図示していない現像装置などを有して画像形成装置に着脱可能としたプロセスユニット、６はプロセスユニット４における感光体（像担持体）５の端部側側壁に、画像形成装置本体側から帯電装置１に高圧を供給するために高圧接点部材２における高圧接点部としての屈曲部２１を露出させると共に、帯電装置１を位置決めするための位置決め孔、７は高圧接点部材２におけるロック部２４を感光体（像担持体）５側に押下し、それに続く段差２３に至ったときに帯電装置１の移動を規制すると共に段差２３を感光体（像担持体）５側に押圧するリブ、８は高圧給電側とは逆側になる端部に設けられた接地用の接点を配した凸部、９は接地用端部を感光体（像担持体）５側に押圧するためのバネ部材、１０は凸部８を挿入して接地側端部を位置決めする位置決め孔、１１は帯電ワイヤや帯電制御用グリッドを収容しているシールドケース、１２はプロセスユニット４における帯電装置１の収納部である。
【００１５】
本発明になる画像形成装置における帯電装置１は、図２に示したように高圧給電側端部に、燐青銅などのバネ性と導電性を併せ持った板金で形成され、その端部に設けられた凸部３に高圧接点部としての屈曲部２１を填め込んで端部に設けた孔２２でビス（図示せず）などによって帯電装置１に固定され、段差２３を形成したロック部２４を有する高圧接点部材２を配してある。
【００１６】
一方、プロセスユニット４側には、図６に示したように、感光体（像担持体）５の端部側側壁に、画像形成装置本体側から帯電装置１に高圧を供給するために高圧接点部材２における高圧接点部としての屈曲部２１を露出させると共に、帯電装置１を位置決めするための位置決め孔６と、高圧接点部材２におけるロック部２４を感光体（像担持体）５側に押下し、それに続く段差２３に至ったときに帯電装置１の移動を規制すると共に段差２３を感光体（像担持体）５側に押圧するリブ７が設けられている。
【００１７】
また帯電装置１は、図７に示したように、高圧給電側とは逆側になる端部に接地用の接点を配した凸部８と、この接地側端部を感光体（像担持体）５側に押圧するためのバネ部材９を有し、一方プロセスユニット４も、この凸部８を挿入して接地側端部を位置決めする位置決め孔１０が設けられている。なお、帯電装置１における帯電ワイヤや帯電制御用グリッドは、図１に示したシールドケース１１内部に収められ、この示したシールドケース１１をプロセスユニット４に設けた収納部１２に収容するようになっている。
【００１８】
このように構成した本発明の帯電装置１は、図３に示したように高圧給電側とは逆側になる端部に接地用の接点を配した凸部８を、プロセスユニット４に設けた位置決め孔１０に凸部８に続く壁に当たるまで差し込み、図４に示したように、プロセスユニット４における帯電装置１の収納部１２に収納する。このとき帯電装置１における高圧給電側の逆側は、前記したバネ部材９がプロセスユニット４における図示していない壁部によって感光体（像担持体）５側に押しつける。
【００１９】
また、帯電装置１における高圧給電側は、図５に示したような状態でこのプロセスユニット４における帯電装置１の収納部１２に収納されるから、この状態で帯電装置１をプロセスユニット４における位置決め孔６の方に移動させると、プロセスユニット４に設けたリブ７に高圧接点部材２におけるロック部２４が当たり、その部分が感光体（像担持体）５側に押されてリブ７がこのロック部２４を乗り越える。
【００２０】
すると、高圧接点部材２における段差部２３がこのリブ７に当たって帯電装置１は高圧給電側とは逆側に移動できなくなり、かつ、リブ７がこの段差部２３に続く板金を感光体（像担持体）５側に押圧するから、この高圧接点部材２のバネ力で帯電装置１が感光体（像担持体）５側に押しつけられる。従って帯電装置１は、高圧接点部材２における段差部２３で位置決めされて移動が規制され、さらにリブ７による段差部２３の押圧で感光体（像担持体）５側に押しつけられ、凸部３が位置決め孔６の感光体（像担持体）５側に押しつけられて正確に位置出しされる。
【００２１】
この状態から帯電装置１をプロセスユニット４から外すには、図６における高圧接点部材２のロック部２４を感光体（像担持体）５側に押してこのロック部２４がリブ７の下面より下になるようにし、帯電装置１全体を高圧給電側とは逆側に移動させて高圧給電側を持ち上げれば容易に外すことができる。
【００２２】
以上種々述べてきたように本発明によれば、帯電装置１における高圧接点部材２を、帯電装置１のロック部材と感光体（像担持体）５方向への押圧部材として用い、それによって帯電装置１を位置決め固定することにより、従来装置のように帯電装置と感光体（像担持体）との間隔を一定に保つためのコロや、帯電装置を押圧するための部材を別途設ける必要が無く、非常に簡単な構成で帯電装置と感光体（像担持体）との間隔を一定に保ちながら帯電装置の移動を規制でき、しかも、その脱着はワンタッチでできるから、部品点数が少ないこと、組み立てが簡単におこなえるなど、コスト的にも有利な画像形成装置における帯電装置を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
非常に簡単な構成で帯電装置と感光体（像担持体）との間隔を一定に保ちながら帯電装置の移動を規制し、その脱着もワンタッチでできるようにしたから、低価格な画像形成装置における帯電装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明になる画像形成装置における帯電装置の端部に設けた凸部に、帯電装置のロックと感光体（像担持体）方向への押圧のための部材を兼ねた高圧接点部材を装着した状態を示した斜視図である。
【図２】帯電装置のロックと感光体（像担持体）方向への押圧のための部材を兼ねた高圧接点部材の斜視図である。
【図３】画像形成装置におけるプロセスユニットを感光体（像担持体）が露出するように切り欠いて示し、本発明の帯電装置を装着方法を説明するための斜視図である。
【図４】画像形成装置におけるプロセスユニットを感光体（像担持体）が露出するように切り欠いて示し、本発明の帯電装置を装着方法を説明するための斜視図である。
【図５】図４におけるプロセスユニットの端部側拡大図である。
【図６】帯電装置を装着してロックした状態を示す斜視図である。
【図７】プロセスユニットから本発明の帯電装置を取り外すときの説明図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  帯電装置
２  高圧接点部材
２１  屈曲部（高圧接点部）
２２  孔
２３  段差
２４  ロック部
３  凸部
４  プロセスユニット
５  感光体（像担持体）
６  位置決め孔
７  リブ
８  凸部
９  バネ部材
１０  位置決め孔
１１  シールドケース
１２  収納部
【図１】
0004619025.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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