(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェットプリンタから印刷基体に所定量の赤色，青色，黄色の染料を印刷させ、前記印刷基体上の前記染料を真空蒸着によりプラスチックレンズに蒸着させる眼鏡レンズの染色システムにおいて、
染色されたレンズの色を測定しその色データを入手するための測色手段と、
多数の色データに各々対応する多数の染色用データを記憶する記憶手段を持ち前記染色されたレンズと同じ染色結果を得るための染色用データを前記測色手段からの色データを用いることによって決定する染色用データ決定手段であって，前記測色手段にて得られた前記色データが前記記憶手段に記憶されている前記多数の色データの何れかに一致すれば該一致した色データに対応する染色用データを前記記憶手段から取り出して決定し，前記測色手段にて得られた前記色データが前記記憶手段に記憶されている前記多数の色データになければ演算処理によって前記各染料の配分比によって得られる分光透過率を求め前記配分比を変化させていくことにより，前記色データの分光透過率と略一致する配分比を前記色データに対応する染色用データとして決定する測色用データ決定手段と、
該染色用データ決定手段によって決定された前記染色用データに基づいてインクジェットプリンタからの染料の吐出量を制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする眼鏡レンズの染色システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は眼鏡レンズを染色する染色システムに関する。
【０００２】
【従来技術】
近年、ファッション性や紫外線からの眼球保護を目的として眼鏡用のプラスチックレンズを染色して使用する場合がある。レンズの染色方法としては例えば染料を溶かした溶液中にレンズを浸漬させて染色を行う浸漬法が知られている。このような浸漬法でレンズを染色させる場合、眼鏡店等に予め色見本サンプルを置いておき、購入者が選択した色見本サンプルに対応する色コード（色番号）を眼鏡店からレンズメーカ（染色メーカ）に送り、この色コードに基づいて染色用溶液を調整し染色を行っている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、購入者は色見本サンプル以外で店頭に並んだ染色済みの眼鏡レンズの色を所望する場合がある。このような場合は色コードが判らないため、眼鏡レンズ自体をレンズメーカ（染色メーカ）に送付し、レンズメーカ側にて所望する色にできるだけ一致するように染色液の調整を行うこととなる。このような染色液の調整には経験が必要となる。また、染色液の調整には時間が掛かることとなる。
また、購入者が持ち込んだ眼鏡レンズに着色されている色と同じ色にて染色を行いたい場合であっても、店頭にその色と同じ色見本サンプルがなければ、やはり眼鏡レンズをレンズメーカに送付しなければ染色ができないこととなる。
【０００４】
上記従来技術の問題点に鑑み、染色のために染色済みの眼鏡レンズを送付する必要がなく、染色を行うための作業時間をできるだけ短縮させることのできる眼鏡レンズの染色システムを提供することを技術課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は以下のような構成を備えることを特徴とする。
（１）  インクジェットプリンタから印刷基体に所定量の赤色，青色，黄色の染料を印刷させ、前記印刷基体上の前記染料を真空蒸着によりプラスチックレンズに蒸着させる眼鏡レンズの染色システムにおいて、
染色されたレンズの色を測定しその色データを入手するための測色手段と、多数の色データに各々対応する多数の染色用データを記憶する記憶手段を持ち前記染色されたレンズと同じ染色結果を得るための染色用データを前記測色手段からの色データを用いることによって決定する染色用データ決定手段であって，前記測色手段にて得られた前記色データが前記記憶手段に記憶されている前記多数の色データの何れかに一致すれば該一致した色データに対応する染色用データを前記記憶手段から取り出して決定し，前記測色手段にて得られた前記色データが前記記憶手段に記憶されている前記多数の色データになければ演算処理によって前記各染料の配分比によって得られる分光透過率を求め前記配分比を変化させていくことにより，前記色データの分光透過率と略一致する配分比を前記色データに対応する染色用データとして決定する測色用データ決定手段と、該染色用データ決定手段によって決定された前記染色用データに基づいてインクジェットプリンタからの染料の吐出量を制御する制御手段と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参考にしつつ説明する。図１は本発明に係る眼鏡レンズ染色システムの概略構成図、図２は制御系のブロック図である。
【０００７】
図１に示す１０は眼鏡店１００に設置される眼鏡レンズの染色発注用の装置であり、染色されたレンズ４ａ（色見本サンプル）や店頭に置かれている眼鏡の染色レンズ４ｂを測色するための測色器１、発注用のコンピュータ２を備える。測色器１はコンピュータ２に接続されており、測色器１に置かれたレンズ４ａ（４ｂ）の色データ（分光透過率）がコンピュータ２に送られるようになっている。
【０００８】
本実施形態で使用する測色器１は内部に持つハロゲンランプの光を積分球内に入射し、積分球から出てくる光を試料（レンズ）に透過させ、その透過光を回折格子を利用して分光させ、フォトダイオードアレイにより各波長毎の光の強さを測定して分光透過率を求めるものである。このような方法以外にも一般的に使用されている測色器が使用できる。
【０００９】
コンピュータ２はＣＰＵ等からなる制御部３０とハードディスク３が備えられており、測色器１からの色データをハードディスク３内に記憶しておくことができる。また、ハードディスク３内にはレンズメーカ２００側へ色データを送信するための送信プログラム５が記憶されている。
【００１０】
コンピュータ２はレンズメーカ（染色メーカ）２００に設置されるコンピュータ５０と電話回線等の通信回線１５０により接続されており、それぞれのコンピュータ２、５０は染色用の注文データ等を送信・受信する機能を有する。通信回線１５０は例えばインターネット，イントラネット，ＷＡＮ，ＬＡＮ等が使用される。また、図１に示すレンズメーカ２００にはコンピュータ５０と接続されるインクジェットプリンタ６０、プラスチックレンズ４４を染色する染色機４０が設置されている。
【００１１】
コンピュータ５０内にはＣＰＵ等からなる制御部５１とハードディスク５２が備えられており、ハードディスク５２内にはＣＣＭプログラム５３（コンピュータ・カラー・マッチング用プログラム）とＣＣＭプログラム５３にて必要となる染色情報５４が記憶されている。このＣＣＭプログラム５３は所望する色を染色させるために必要な染色用データを決定させるために使用される。
【００１２】
また、染色情報５３には後述するインクジェットプリンタにて吐出される染料（赤色、青色、黄色、黒色等）のデータ、各染料の配分比（吐出量比）のデータ、この配分比データに基づいて染色を行ったレンズの分光透過率データ等が含まれている。吐出量データはできるだけ多くの染料の配分比が記憶されている。また、分光透過率データも記憶されている吐出量データに対応して記憶されている。これらの染色情報は予め定量的に求められている。
【００１３】
ＣＣＭプログラム５３を実行させると、ディスプレイ５６には染色用データ決定のための操作画面が表示される。ＣＣＭプログラムの操作はコンピュータ５０に接続されたマウス５０ａ、キーボード５０ｂによって行うことができる。
【００１４】
インクジェットプリンタ６０としては市販のインクジェットプリンターを使用することができる。インクジェットプリンタ６０はコンピュータ５０から出力される染色用データに基づいてレンズの染色性用材である昇華性染料を印刷基体６１（市販されている白紙の上質ＰＰＣ用紙を使用できる）に印刷する。昇華性染料としては市販されている染料を使用することができ、例えば、ウペポ（株）製の分散染料インキ（赤色、青色、黄色、黒色）等が挙げられる。
【００１５】
染色機４０の構成を説明する。染色機４０の上部にはプラスチックレンズ４４や印刷基体６１を出し入れするための図示無き取出し口が設けられている。４１は支持軸であり、レンズ４４を載せる載置台４２を上下方向に移動させ、取出し口近くまで引き寄せることができる。載置台４２には支持軸４１を中心にして左右２個所に図示なき円形の開口部が設けられている。開口部は染色するレンズ径よりも大きく作られている。４３は円筒状のレンズ保持具であり、開口部の周囲に載置される。レンズ保持具４３にはレンズ４４の後面を開口部に向けて載置される。載置台４２の下面には、開口部に昇華性染料が位置するように印刷基体６１が貼り付けられている。染料は開口部を通って昇華し、非接触にてレンズ４４を染色できるようになっている。
【００１６】
昇華性染料により染色できるプラスチックレンズ４４の材質としては、ポリカーボネート系樹脂（例えば、ジエチレングリコールビスアリルカーボネート重合体（ＣＲ−３９））、ポリウレタン系樹脂、アリル系樹脂（例えば、アリルジグリコールカーボネート及びその共重合体、ジアリルフタレート及びその共重合体）、フマル酸系樹脂（例えば、ベンジルフマレート共重合体）、スチレン系樹脂、ポリメチルアクリレート系樹脂、繊維系樹脂（例えば、セルロースプロピオネート）等が用いられている。
【００１７】
４５は印刷基体６１に印刷された染料を昇華させるためのハロゲンランプである。ハロゲンランプ４５を点灯させることによって印刷基体６１を加熱させ、染料を昇華させることができる。４７はロータリーポンプであり、染色機４０内をほぼ真空にさせるために使用する。４８はリークバルブであり、このバルブを開くことでほぼ真空になった染色機４０内に外気を入れ大気圧に戻すものである。
【００１８】
次に、眼鏡店での色見本選択からレンズ染色までの動作を説明する。
複数の色見本サンプルのレンズ４ａや染色済みのレンズ４ｂが取り付けられている眼鏡から気に入った色のレンズを選択し、レンズ４ａ又は眼鏡（レンズ４ｂ）を測色器１に置いてレンズの色を測定する。
【００１９】
測色器１ではレンズ４ａ（４ｂ）の分光透過率を測定し、その測定結果を色データとしてコンピュータ２へ送信する。コンピュータ２では受け取った色データをハードディスク３内に一旦記憶させる。また一方で、眼鏡店１００側は所望するレンズデータ（例えばＣＲ−３９等の基材データや屈折力データ等）をハードディスク３内に記憶させておく。その後、送信プログラム５を実行させ、染色用データとレンズデータとを通信回線１５０にてレンズメーカ２００側のコンピュータ５０へ送信する。レンズデータ及び染色用データはコンピュータ５０のハードディスク５２内に記憶される。
【００２０】
レンズメーカ２００ではＣＣＭプログラム５３を実行させ、染色用データを決定させる。ＣＣＭプログラム５３を実行すると、制御部５１はハードディスク５２内に記憶されているＣＣＭプログラム５３及び染色情報５４を使用して、コンピュータ２から送られてきた色データ（分光透過率）と同じ特性が得られるような染色用データを演算処理により求める。
【００２１】
更に詳しく述べると、制御部５１は測色器１で得られた分光透過率と同じ特性が得られるように、染色情報５４を基にＣＣＭプログラム５３を使用して各染料の配分比（吐出量比）を変化させていく。この配分比の変化によって得られる染色後のレンズの分光透過率をＣＣＭプログラム５３の演算処理によって求め、測色器１で得られた分光透過率と比較し、略一致するまで演算処理を行う。演算処理には例えばトライアンドエラー法等が用いられる。また、測色器１で得られた分光透過率がハードディスク５２内に記憶されている染色情報５４と一致するならば、演算処理を行うまでもなく、その配分比データを染色用データとして選択、決定すればよい。
【００２２】
また、レンズメーカ２００側では、所望するレンズ４４を用意するとともに、マウス５０ａやキーボード５０ｂを使用して、コンピュータ５０で決定された染色用データをインクジェットプリンタ６０に送信する。インクジェットプリンタ６０は受け取った染色用データを基に染料の吐出量を制御し、印刷基体６１に所定量の染料を吐出し印刷を行う。印刷基体６１には染色を行うレンズ４４の直径よりも若干大きめの円形形状が２つ印刷される。
【００２３】
染料が印刷された印刷基体６１を染色機４０内の載置台４２の下面に印刷面を上にして貼り付ける。レンズ保持具４３にレンズ４４をセットした後、ロータリーポンプ４７により染色機４０内を真空にする。ハロゲンランプ４５を点灯させ印刷基体６１を加熱し、染料をレンズ４４に蒸着させる。加熱は印刷基体６１上の染料が完全に昇華（蒸散）する温度であれば良く、紙上での温度は、好ましくは１００℃以上でレンズが変形しない範囲においてできるだけ高い方が良い。
【００２４】
加熱が終了したらリークバルブ４８を開いて常圧に戻し、レンズ４４を取り出す。レンズ４４には昇華した染料が蒸着しているが、このままでは取れやすいので、図示なきオーブンに入れ常圧下にて加熱し定着させ、染色レンズを得る。
【００２５】
オーブンの加熱温度は９０℃未満であると十分な発色ができず、１５０℃を超えるとレンズが変形し易い。このため加熱温度は、好ましくは９０℃以上１５０℃以下であり、さらに好ましくは１１０℃以上１３０℃以下である。また、加熱時間は３０分未満では十分な発色ができず、３時間を超えると染料の変質が起こり易いため所望する色相が得られなくなる。このため加熱時間は、好ましくは３０分以上３時間以下であり、さらに好ましくは３０分以上２時間以下である。
【００２６】
このように本実施の形態では、図２に示すように染色されているレンズを測色器１にて測定して色データを入手し、ＣＣＭプログラム５３と染色情報５４を使用してこの色データに対応した染色用のデータを決定させるため、経験の少ない者でも短時間で再現性のよい染色を行うことができる。
【００２７】
また以上の実施形態では、色見本サンプルから染色用データを得るものとしたが、これに限るものではない。例えば購入者が持ち込んだ眼鏡レンズに着色されている色と同じ色にて染色を行いたい場合であっても、持ち込んだ眼鏡を測色器１に置き、色データを測定して染色用データを決定させることにより染色を行うことができる。したがって、店頭に同じ色合のサンプルが無くとも所望する色相のレンズを持ち込みさえすれば対応することができることとなる。
【００２８】
さらに、持ち込んだ眼鏡レンズに反射防止膜コート（以下ＡＲコートと記す）等の表面処理が施されている場合には、事前にＡＲコート等の表面処理によって影響される染色の情報を染色情報５４の一つとして記憶させておけばよい。この場合、測色器１にて色データを測定した後、ＡＲコートが施されている旨をデータ化させ、色データとともにＡＲコート情報をコンピュータ２からコンピュータ５０へ送信させておく。コンピュータ５０ではＣＣＭプログラム５３、染色情報５４を用いてＡＲコートが施されている点を考慮した演算処理を行い染色用データを決定させる。その結果、持ち込んだ眼鏡レンズにＡＲコート等の表面処理がされていても、それを考慮した染色を行うことができ、簡単に短時間で再現性のよい染色を行うことができる。
【００２９】
【発明の効果】
以上のように、本発明では染色されているレンズの色データを測定し、この色データを基に染色用データを決定するため、色見本サンプルが用意されていなくとも染色レンズを発注先に送ることなく対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】染色システムの概要を説明する概略図である。
【図２】染色システムの制御系を示したブロック図である。
【符号の説明】
１  測色器
２  コンピュータ
４ａ  染色レンズ
４ｂ  染色レンズ
４０  染色機
５０  コンピュータ
６０  インクジェットプリンタ
６１  印刷基体
１５０  通信回線
１００  眼鏡店
２００  レンズメーカ
【図１】
0004819264.tif 000002
【図２】
0004819264.tif 000003