(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
施設中の所定の位置に配置された監視装置からの情報を受理し、当該監視装置からの情報に基づき、所定のデータを関連する携帯端末に伝達するように構成された遠隔監視方法であって、
監視装置による異常検出によって前記監視装置により撮影された画像を受理するステップと、
前記受理された画像を監視装置と関連付けて記憶するステップと、
前記受理された画像のうち、少なくとも所定の部分をコンテンツとして形成するステップと、
前記監視装置の顧客の所持する携帯端末を特定するステップと、
前記携帯端末に通知すべきメッセージを作成するステップと、
前記通知すべきメッセージ、および、前記コンテンツを、前記携帯端末に伝達するステップと、を備え、
前記コンテンツは、初期的に受理された画像のうち、略中央部分の画像の領域から構成され、
前記コンテンツを受理した携帯端末からの遠隔操作命令であって、前記受理された画像のうち、他の領域の画像を参照することを示す命令であるパンニングを含む遠隔操作命令を受理するステップと、
前記パンニングを含む遠隔操作命令にしたがって、前記受理され或いは記憶された画像のうち、前記中央部分の画像の領域から縦横左右の何れかにずらした画像の領域を特定し、当該特定された画像の領域から構成されるコンテンツを形成するステップと、
前記特定された画像の領域から構成されるコンテンツを前記携帯端末に伝達するステップと、を備えたことを特徴とする遠隔監視方法。
【請求項２】
前記通知すべきメッセージ、および、前記コンテンツを伝達するステップが、通知すべきメッセージを、コンテンツのＵＲＬアドレスを添付したメールとして伝達するステップと、
前記メールを受理した携帯端末が前記ＵＲＬアドレスにアクセスすることに応答して、前記コンテンツを前記携帯端末に伝達するステップと、を有することを特徴とする請求項１に記載の遠隔監視方法。
【請求項３】
前記監視装置が照明を点灯させることができ、
さらに、前記コンテンツを受理した携帯端末からの他の遠隔操作命令であって、照明の点灯を含む他の遠隔操作命令を受理するステップと、
前記他の遠隔操作命令を前記監視装置に転送するステップと、
前記他の遠隔操作命令に応答して、前記監視装置が照明を点灯した上で撮影した画像を受理するステップと、
前記受理された画像を監視装置と関連付けて記憶するステップと、
前記受理された画像のうち、少なくとも所定の部分をコンテンツとして形成するステップと、
前記コンテンツを、前記携帯端末に伝達するステップとを備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の遠隔監視方法。
【請求項４】
前記監視装置が警報音を発することができ、
さらに、前記コンテンツを受理した携帯端末からのさらに他の遠隔操作命令であって、警報音の発生を含むさらに他の遠隔操作命令を受理するステップと、
前記さらに他の遠隔操作命令を前記監視装置に転送するステップと、
前記さらに他の遠隔操作命令に応答して、前記監視装置が警報音を発生するステップと、を備えたことを特徴とする請求項１ないし３の何れか一項に記載の遠隔監視方法。
【請求項５】
施設中の所定の位置に配置された監視装置からの情報を受理し、当該監視装置からの情報に基づき、所定のデータを関連する携帯端末に伝達するように構成された監視制御サーバであって、
監視装置による異常検出によって前記監視装置により撮影された画像を受理するとともに、前記携帯端末への必要なデータ−授受を制御する通信制御手段と、
前記受理された画像を監視装置と関連付けて記憶する画像データベースと、
前記受理された画像のうち、少なくとも所定の部分をコンテンツとして形成する画像形成手段と、
前記監視装置の顧客の所持する携帯端末を特定する顧客特定手段と、
前記携帯端末に通知すべきメッセージを作成するメッセージ作成手段とを備え、
前記通知すべきメッセージ、および、前記コンテンツを、前記通信制御手段が、携帯端末に伝達するように構成され、
前記コンテンツは、初期的に受理された画像のうち、略中央部分の画像の領域から構成され、
前記コンテンツを受理した携帯端末からの遠隔操作命令であって、前記受理された画像のうち、他の領域の画像を参照することを示す命令であるパンニングを含む遠隔操作命令を受理すると、前記画像形成手段が、前記パンニングを含む遠隔操作命令にしたがって、前記受理され或いは記憶された画像のうち、前記中央部分の画像の領域から縦横左右の何れかにずらした画像の領域を特定し、当該特定された画像の領域から構成されるコンテンツを形成し、
前記通信制御手段が、前記特定された画像の領域から構成されるコンテンツを前記携帯端末に伝達するように構成されたことを特徴とする監視制御サーバ。
【請求項６】
請求項５に記載の監視制御サーバと、当該監視制御サーバと接続可能であり、当該監視制御サーバと協働する監視装置と、を含む監視システムであって、
前記監視装置が、
所定の領域を撮影するカメラと、
撮影された映像をキャプチャする映像キャプチャ手段と、
画像のキャプチャタイミングを特定するために、前記カメラにて撮影される領域と略対応する領域の異常を検出するセンサとを備えたことを特徴とする監視システム。
【請求項７】
前記監視装置が一体として形成されたことを特徴とする請求項６に記載の監視システム。
【請求項８】
前記監視装置が、前記撮影される領域を照明する照明装置を作動させるための電力制御手段を備えたことを特徴とする請求項６または７に記載の監視システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の技術分野】
本発明は、家庭やオフィスなどの施設を遠隔監視できるシステムに関し、より詳細には、携帯端末を利用して所定の施設を所望のように監視できるシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、家庭への侵入者や家庭内の異常（たとえば火災、ガス漏れなど）を監視する、いわゆるホームセキュリティの分野では、家の入口、窓などに人影センサを配置し、或いは、台所の天井に温度センサやガスセンサを配置するとともに、センサからの信号を、家庭内の何れかに配置された通信装置にいったん収集し、当該通信装置から、専用回線や電話回線を利用して、警備会社の中央コンピュータに通知されるようになっている。たとえば、外部からの侵入や火災があった場合には、それぞれのセンサからの信号が、通信装置から、専用回線や電話回線を介して、警備会社の中央コンピュータに伝達される。警備会社においては、中央コンピュータにて取得された情報に基づき、発信元の家庭に人を派遣したり、警察や消防への通報を行なったりする。
オフィスのセキュリティにおいても、同様に、各種のセンサの情報が、専用回線などを介して、警備会社の中央コンピュータに伝達されるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の遠隔監視システムにおいては、センサの情報はあくまでも警備会社に通知される。このため、施設への侵入者があったり、施設において異常が発生した場合に、当該施設の所有者や管理責任者が、一時的に、当該侵入や異常発生を知ることができないという問題点があった。無論、警備会社からの二次的な通報により、上記所有者や責任者が、侵入や異常発生を知ることは可能であるが、これらの者が外出している場合などに、警備会社が通報できない場合も考えられる。
【０００４】
本発明は、比較的簡単な構成で、施設の所有者や管理責任者が、外部からの侵入や異常の発生を知ることができ、かつ、当該所有者等が自身で、その内容を確認することができる遠隔監視システムを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の目的は、施設中の所定の位置に配置された監視装置からの情報を受理し、当該監視装置からの情報に基づき、所定のデータを関連する携帯端末に伝達するように構成された遠隔監視方法であって、監視装置による異常検出によって前記監視装置により撮影された画像を受理するステップと、前記受理された画像を監視装置と関連付けて記憶するステップと、前記受理された画像のうち、少なくとも所定の部分をコンテンツとして形成するステップと、前記監視装置の顧客の所持する携帯端末を特定するステップと、前記携帯端末に通知すべきメッセージを作成するステップと、前記通知すべきメッセージ、および、場合によってはこれに加えて前記コンテンツを、前記携帯端末に伝達するステップとを備えたことを特徴とする遠隔監視方法により達成される。
【０００６】
本発明によれば、施設の監視対象領域を監視する監視装置からの情報が、当該施設の所有者や管理責任者に対応する顧客の携帯端末に通知されるようになっている。この通知には、メッセージと場合によっては監視装置にて得られた画像の少なくとも所定の部分が含まれる。したがって、顧客が何れの場所にいても、施設の異常などを適切に把握することができる。
本発明の好ましい実施態様においては、前記伝達するステップが、通知すべきメッセージを、コンテンツのＵＲＬアドレスを添付したメールとして伝達するステップと、前記メールを受理した携帯端末が前記ＵＲＬアドレスにアクセスすることに応答して、前記コンテンツを前記携帯端末に伝達するステップとを有している。すなわち、いったんメールにて異常を通知するメールが受理され、その後に、コンテンツが取得される。
【０００７】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記コンテンツが、受理された画像の略中央部分の画像から構成される。これにより、表示装置が小さい携帯端末において、顧客により十分認識可能な画像を表示することが可能となる。
上記場合には、さらに、前記コンテンツを受理した携帯端末からの遠隔操作命令であって、すくなくともカメラのパンニングを含む遠隔操作命令を受理するステップと、前記受理され或いは記憶された画像から、前記パンニングにしたがった領域を特定し、対応する部分の画像から構成されるコンテンツを形成するステップと、前記コンテンツを前記携帯端末に伝達するステップと備えているのが望ましい。この実施態様によれば、パンニングにより画像から顧客が参照したい領域を特定して、これを携帯端末に提示することができる。
【０００８】
本発明の別の好ましい実施態様においては、前記監視装置が照明を点灯させることができ、さらに、前記コンテンツを受理した携帯端末からの他の遠隔操作命令であって、照明の点灯を含む他の遠隔操作命令を受理するステップと、前記他の遠隔操作命令を前記監視装置に転送するステップと、前記他の遠隔操作命令に応答して、前記監視装置が照明を点灯した上で撮影した画像を受理するステップと、前記受理された画像を監視装置と関連付けて記憶するステップと、前記受理された画像のうち、少なくとも所定の部分をコンテンツとして形成するステップと、前記コンテンツを、前記携帯端末に伝達するステップとを備えている。
この実施態様によれば、顧客は照明を点灯した上で、より明瞭に施設の状況を撮影した画像を参照することが可能となる。
【０００９】
さらに好ましい実施態様においては、監視装置が警報音を発することができ、さらに、前記コンテンツを受理した携帯端末からのさらに他の遠隔操作命令であって、警報音の発生を含むさらに他の遠隔操作命令を受理するステップと、前記さらに他の遠隔操作命令を前記監視装置に転送するステップと、前記他の遠隔操作命令に応答して、前記監視装置が警報音を発生するステップとを備えている。
これにより、外部からの侵入者に警告し、犯罪による被害を防止することが期待できる。
【００１０】
また、本発明の目的は、施設中の所定の位置に配置された監視装置からの情報を受理し、当該監視装置からの情報に基づき、所定のデータを関連する携帯端末に伝達するように構成された監視制御サーバであって、監視装置による異常検出によって前記監視装置により撮影された画像を受理するとともに、前記携帯端末への必要なデータ−授受を制御する通信制御手段と、前記受理された画像を監視装置と関連付けて記憶する画像データベースと、前記受理された画像のうち、少なくとも所定の部分をコンテンツとして形成する画像形成手段と、前記監視装置の顧客の所持する携帯端末を特定する顧客特定手段と、前記携帯端末に通知すべきメッセージを作成するメッセージ作成手段とを備え、前記通知すべきメッセージ、および、場合によってはこれに加えて前記コンテンツを、前記通信制御手段が、携帯端末に伝達するように構成されたことを特徴とする監視制御サーバにより達成される。
【００１１】
また、本発明の目的は、上記監視制御サーバと接続可能であり、当該監視制御サーバと協働する監視装置であって、所定の領域を撮影するカメラと、撮影された映像をキャプチャする映像キャプチャ手段と、画像のキャプチャタイミングを特定するために、前記カメラにて撮影される領域と略対応する領域の異常を検出するセンサとを備えたことを特徴とする監視装置により達成される。この監視装置は、一体として形成されているのが望ましい。また、撮影される領域を照明する照明装置を作動させるための電力制御手段が設けられているのが望ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態につき説明を加える。図１は、本発明の実施の形態にかかる遠隔監視システムの構成を示すブロックダイヤグラムである。この遠隔監視システムでは、外部から施設への侵入者を監視することができるようになっている。
【００１３】
図１に示すように、遠隔監視システム１０においては、監視対象となる施設に、監視装置１１が配置されている。監視装置１１は、制御装置１２と、ＣＣＤカメラ１４と、センサ１６と、電源制御装置１８と、照明装置２０とを有している。図１において、制御装置１２、ＣＣＤカメラ１４および電源装置１８は、別体として描いているが、これらは一体に形成されていても良いことは言うまでもない。また、センサ１４として、赤外線センサなど、侵入者の有無を調べることができるものであれば任意のものを利用することができる。
また、監視装置１１は、インターネット２２に接続されている。インターネット２２には、監視装置１１のほか、制御サーバ２４や電話サービス会社のサーバ（電話サービスサーバ２６）が接続されている。図１には、単一の監視装置のみを示しているが、監視装置１１は、施設や監視エリアごとに配置されるものであり、多数の監視装置１１がインターネット２２に接続され得る。
【００１４】
制御サーバ２４は、後述するように、上記監視装置１１からの信号を受け入れ、必要な処理を実行して、電話サービスサーバ２６を介して、携帯端末２８にデータを伝達する。図１においては、単一の携帯端末２８を示しているが、単一の監視装置１１について、情報の伝達先として少なくとも一以上の携帯端末２８を利用することができる。したがって、多数の監視装置１１が存在する場合には、これに応じて、多数の携帯端末２８に、制御サーバ２４から情報を伝達することができる。
【００１５】
図２は、監視装置１１をより詳細に示すブロックダイヤグラムである。図２に示すように、監視装置１１の制御装置１２は、インターネット２２からのデータを受理するとともに、当該インターネット２２に対してデータを発信する通信回路３２と、制御装置１２自体、ＣＣＤカメラ１４および電源制御装置１８を制御するための種々の処理を実行する制御回路３４と、制御回路３４を作動させるためのプログラムや処理にて生成される種々のデータを記憶するメモリ３６と、ＣＣＤカメラ１４からの画像を受理して、所望の時間の静止画を取り出して記憶する画像キャプチャ回路３８とを有している。
上記監視装置１１の制御装置１２、ＣＣＤカメラ１４および電源制御装置１８を一体に形成する構成する場合には、これを室内の所定の位置に配置して、ＣＣＤカメラ１４の撮像可能領域に、ドアや窓が含まれるようにすればよい。
【００１６】
ＣＣＤカメラ１４は、少なくともワイドレンズを備え、かつ、ズーム機能を有しているのが望ましい。また、本実施の形態においては、ＣＣＤカメラ１４は、たとえば、天井に固定される。また、ＣＣＤカメラ１４から与えられる映像信号に基づき、画像キャプチャ回路３８において所定の静止画が取り出される。
【００１７】
図３は、本実施の形態にかかる制御サーバ２４の構成を示すブロックダイヤグラムである。図３に示すように、制御サーバ２４は、インターネット２２とのデータ授受を実現する通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）４２と、データの送信元や送信先を特定する顧客／施設特定部４４と、顧客や当該顧客が監視を求める施設などを登録する顧客／施設登録部４６と、顧客や監視する施設などに関する種々のデータを記憶する顧客データベース（ＤＢ）４８と、監視装置１１から伝達される画像を受理し、これを画像ＤＢ５２に記憶するとともに、必要な場合に記憶されたデータを読み出す処理を実行する画像読出／記憶処理部５０と、画像データを記憶する画像ＤＢ５２と、必要な場合に、顧客に伝達すべきコンテンツ（画像）を形成するコンテンツ生成部５４と、監視装置１１からのデータに基づき異常の発生を判断して必要な処理を実行する異常判断処理部５６と、キーボード等の入力装置５８とを有している。
【００１８】
コンテンツ生成部５４は、顧客／施設特定部４６と協働して携帯端末の種別に合致するような画像のフォーマットの変換を実施することができる。
通信Ｉ／Ｆ４２は、携帯端末とのデータ授受を実現するために、携帯端末の種別に合致するようなプロトコル変換を実行することができる。
【００１９】
このように構成された監視システム１０において、ある施設の所有者や管理責任者である顧客は、監視を必要とする施設、監視サービスの内容、顧客の携帯端末やＰＤＡなどの携帯端末２８の番号などを、制御サーバ２４の側に伝達する。これは、郵便などオフラインの手段を利用して、制御サーバ２４のオペレータが入力装置５８を操作することにより実現されても良いし、或いは、ユーザが携帯端末やパーソナルコンピュータなどを利用して、インターネットを介して、上記情報を制御サーバ２４に伝達しても良い。
【００２０】
制御サーバ２４の運用者は、施設に出向いて、監視装置１１を設置する。また、制御サーバ２４の顧客／施設登録部４６は、顧客を特定するための顧客ＩＤ、パスワードなどを付与する。この顧客ＩＤやパスワードは、郵送などにより顧客に送付すればよい。また、監視装置１１には、特有の装置ＩＤが予め付与されている。したがって、顧客／施設登録部４６は、この装置ＩＤ、サービス内容などを顧客ＩＤと関連付けて顧客ＤＢ４８に記憶する。上記サービス内容には、カメラのズームの有無、ライトの有無などが考えられる。したがって、監視装置１１においても、上記サービス内容を考慮して必要な構成部品を取り付け或いは除去し、または、必要なサービスに関する機能のみが起動できるように設定するのが望ましい。
【００２１】
このように構成された監視システム１０の作動につき、図４および図５を参照して以下に説明を加える。監視装置１１において、センサ１６が異常を検出して信号を出力すると（ステップ４０１）、制御回路３４は、ＣＣＤカメラ１４からの画像を画像キャプチャ回路３８に取り込むように指示を与える。これにより、画像キャプチャ回路３８は、ＣＣＤカメラ１４から与えられた映像信号から、所定の時刻の画像をキャプチャする（ステップ４０２）。キャプチャする画像は、単一の画像であっても良いし、所定の時間間隔でとられた複数の画像であっても良い。
次いで、制御回路３４は、画像キャプチャ回路にて取得された画像データを、監視装置１１を特定する装置ＩＤとともに、通信回路３２を介して、制御サーバ２４に向けて送信される（ステップ４０３）。
【００２２】
インターネット２２を介して、上記画像データ等が制御サーバ２４に受理されると（ステップ４１１）、制御サーバ２４の顧客／施設特定部４４は、添付された装置ＩＤに基づき、顧客ＤＢ４８を検索して、顧客の携帯端末の番号など必要なデータを取り出す（ステップ４１２）。次いで、異常判断処理部５６が、異常（外部からの侵入）を示す通知メールを作成する（ステップ４１３）。次いで、受理した画像に基づき、ユーザの携帯端末の表示装置に表示すべきコンテンツ（画像）を生成する（ステップ４１４）。この受理した画像データや生成したコンテンツは、画像読出／記憶処理部５０により、顧客ＩＤと関連付けられ、かつ、撮影時刻が添付されて画像ＤＢ５２の所定の領域に記憶される。
【００２３】
なお、上記コンテンツは、ＣＣＤカメラ１４にて撮影されキャプチャされた画像全体ではなく、中央部の所定の範囲の画像とするのが望ましい。これは、携帯端端末の表示装置は非常に小さいため、全体を表示すると、顧客により認識不可能な画像となる可能性があるからである。たとえば、図６に示すように、キャプチャされた画像６０１において、略中央部の領域６０２の画像をデフォルトのコンテンツにする。
【００２４】
その後、通信Ｉ／Ｆ４２から、通知すべき携帯端末に向けてメールが送信される（ステップ４１５）。このメールは、電話サービスサーバ２６を介して、携帯端末２８に伝達される。たとえば、メールの伝達は、擬似着呼サービスを利用すれば良い。これにより、携帯端末２８のユーザである顧客は、制御サーバ２４からの通知を即座に知ることができる。
【００２５】
携帯端末２８の表示装置の画面上には、たとえば、「お宅に外部からの侵入者のおそれがあります」という通知とともに、コンテンツのＵＲＬアドレスが表示される。携帯端末２８のユーザ（顧客）は、インターネット２２を利用して、槌されたＵＲＬを用いて制御サーバ２４にアクセスし、コンテンツの送信を依頼する（ステップ４２１）。制御サーバ２４へのアクセスの際に、制御サーバ２４は、携帯端末２８に対して、顧客ＩＤおよびパスワードの入力を促し、入力された顧客ＩＤおよびパスワードを受理して、顧客を認証する。次いで、制御サーバ２４は、インターネット２２を利用して、コンテンツ（画像）を携帯端末２８に向けて送信する（ステップ４１６）。
携帯端末２８は、上記コンテンツを受理するとこれを表示装置の画面上に表示する（ステップ４２２）。これにより、ユーザ（顧客）は、監視装置１１のＣＣＤカメラ１４にて撮影された画像を参照することができる。
【００２６】
たとえば、ユーザが、カメラをズームしてより詳細な画像を見たい場合や、カメラをパンして他の領域の画像を参照したい場合、或いは、照明２０を点けて、センサ１６にて検出されたものを明瞭に確認したい場合がある。そこで、本実施の形態においては、携帯端末２８から監視装置１１を遠隔操作する情報を設定し、この設定された情報（リモートコントロール（ＲＣ）データ）を、制御サーバ２４を介して、監視装置１１に伝達できるようにしている。
【００２７】
より詳細には、ユーザが携帯端末２８のキーを操作して、必要な情報を入力すると、携帯端末２８から制御サーバ２４にＲＣデータが伝達される（ステップ５２１）。制御サーバ２４にて受理されたＲＣデータは、関連する監視装置１１に転送される（ステップ５１１）。ここで、顧客／施設特定部４４が、携帯端末２８に関する顧客ＩＤに基づき、施設ＩＤを特定することで、適切な監視装置１１にＲＣデータを転送することができる。なお、ＲＣデータが単なるカメラのパンニングである場合には、制御サーバ２４において、画像ＤＢ５２から関連する画像データを取り出し、パンニングの指示にしたがって、縦横左右の何れかにずらした領域の画像を切り出して、これをコンテンツとしても良い。たとえば、図６において、デフォルトの領域６０２から横方向（矢印Ａ方向）にパンニングした領域６０３や、斜め方向（矢印Ｂ方向）にパンニングした領域６０４の画像をコンテンツとすればよい。この場合には、制御サーバ２４においては、ステップ５１１においてＲＣデータを転送せずに、コンテンツの生成（ステップ５１４）に移行すればよい（図５の点線参照）。
【００２８】
監視装置１１においては、ＲＣデータを受理すると（ステップ５０１）、制御回路３４がＲＣデータを解析して（ステップ５０２）、必要な動作を実現する（ステップ５０３）。この動作には、ズームイン／ズームアウト、照明のオン／オフ、ＣＣＤカメラ１４が可能であれば、ＣＣＤカメラの移動（回転など）が含まれる。画像キャプチャ回路３８は、ＣＣＤカメラ１４から与えられる映像信号から，所定の画像を取り出す（ステップ５０４）。ここでも、キャプチャする画像は、単一の画像であっても良いし、所定の時間間隔でとられた複数の画像であっても良い。
このようにして画像がとられた後に、画像データ等が装置ＩＤとともに、通信回路３２からインターネット２２を介して制御サーバ２４に伝達される（ステップ５０５）。
【００２９】
制御サーバ２４において、画像データ等が受理されると（ステップ５１２）、顧客／施設特定部４４により、装置ＩＤに基づき顧客ＩＤが特定される（ステップ５１３）。その一方、コンテンツ生成部５４において、受理した画像データに基づき、携帯端末２８の表示装置の画面上に表示するためのコンテンツ（画像）が作成される（ステップ５１４）。たとえば、ＲＣデータに、ズームイン／ズームアウト或いは照明オンなどに加えて、パンニングが含まれていた場合には、受理した画像データのうち、パンニングで示される領域の画像の切り出しも行なわれる（図６参照）。なお、受理した画像データや生成したコンテンツは、画像読出／記憶処理部５０によって、画像ＤＢ５２の所定の領域にも記憶される。
【００３０】
次いで、ステップ５１３にて特定した顧客の所有する携帯端末２８に向けて、コンテンツを送信する（ステップ５１５）。これにより、携帯端末２８の表示装置の画面上には、監視装置１１のＣＣＤカメラ１４にて捕らえられた画像が表示される（ステップ５２２）。以下、携帯端末２８においてさらにリモードコントロール情報を変化させることにより、同様の処理が繰り返される。これにより、ユーザは、所望の画像を見ることが可能となる。
これにより、センサにて検出されたものを所望のように確認することができる。たとえば、ものが倒れたり、動物が入ってきたりしたことがセンサに検出された場合には、顧客はそれを確認できれば足りる。その一方、外部からの侵入者がセンサにより検出された場合には、警備会社や警察に連絡することができ、犯罪の被害にあることを未然に防止することができる。
【００３１】
上記画像ＤＢ５２の画像は、顧客の要求により所望のように取得することができる。これは、たとえば、携帯端末２８から指示を与えることにより、或いは、他のパーソナルコンピュータから指示を与えることにより実現される。図７は、画像ＤＢからの画像の取り出しに関する処理を示すフローチャートである。
ユーザ（顧客）は、携帯端末やパーソナルコンピュータを操作して、制御サーバ２４にアクセスするときに、顧客ＩＤおよびパスワードを伝達する（ステップ７０１）。制御サーバ２４は、これに応答して顧客を認証する（ステップ７０２）。
【００３２】
次いで、携帯端末２８等から制御サーバ２４に向けて画像送信依頼が伝達される（ステップ７０２）。この画像送信依頼には、送信してもらいたい画像の撮影年月日、時刻など、画像を特定する情報が含まれる。制御サーバ２４は依頼を受理すると、これに応答して、上記依頼に関連する画像を画像ＤＢ５２から検索し（ステップ７１２）、取得した画像を携帯端末２８等に向けて送信する（ステップ７１３）。携帯端末等２８にて受理された画像は、表示装置の画面上に表示される（ステップ７０３）。
ユーザ（顧客）は表示された画像を参照して、自分が所望の画像が得られるまで、ステップ７０２および７０３の手順を繰り返す。制御サーバ２４においてもステップ７１２および７１３の処理が繰り返される（図７の点線参照）。
【００３３】
たとえば、ユーザが所望の画像を見出した場合には、携帯端末等を操作して、画像選択の指示を制御サーバ２４に伝達する（ステップ７０４）。制御サーバ２４においては、これに応答して、当該画像を印刷するなど必要な処理を実行する（ステップ７１４）。印刷物は別途、郵便などにより顧客の手元に届くようにすればよい。上記ステップ７０４、７１４は、特に、携帯端末２８にて画像を参照しているときに有用である。或いは、パーソナルコンピュータなどにて画像を参照している場合には、上記ステップ７０４、７１４を省略して、顧客の側において画像をプリントアウトしてもよい。
【００３４】
このように、制御サーバ２４において監視装置１１にて撮影され、制御サーバ２４に伝達された画像を保存しておき、ユーザ（顧客）が所望のように参照できることは、以下のような場合に有用である。
施設に外部から侵入者があった場合に、ユーザが施設の照明２０を点灯すると、多くの場合には、侵入者が施設内で窃盗を行なうことが少ないことがわかっている。つまり、照明を点けることは侵入者に対して一種の警告として機能している。しかしながら、照明の点灯によっても侵入者が施設内から立ち退くことなく、施設の破壊や窃盗などが行なわれた場合に、上記監視装置１１にて撮影されていた写真を警察や保険会社など必要な機関に提出することができる。これにより、事件の早期解決に役立つことも可能となる。
【００３５】
本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでもない。
たとえば、本発明の実施の形態においては、制御サーバ２４から携帯端末２８に対して、異常通知メールが通知され、次いで、携帯端末２８からの依頼にしたがってコンテンツ（画像）が伝達されるようになっている（図３のステップ４１３〜４１６および４２０〜４２２参照）。しかしながら、このような構成に限定されるものではなく、可能であれば、異常通知メールに画像を添付してユーザに送信しても良い。
【００３６】
また、前記実施の形態においては、センサによる検出をトリガーとしてＣＣＤカメラによる映像信号がキャプチャされ、これが制御サーバ２４を介して携帯端末２８に伝達されるように構成されているが、これに限定されるものではない。たとえば、図５において、リモートコントロール情報として、ＣＣＤカメラによる画像のキャプチャ等を含めておけば、顧客が携帯端末２８を操作することにより、ＣＣＤカメラからの画像を、制御サーバ１４を介して携帯端末が受理し、これを表示装置の画面上に表示することが可能となる。
【００３７】
さらに、前記実施の形態においては、センサ１６として赤外線センサを例示したが、他のセンサ（たとえば、温度センサや他の人感センサなど）を利用してもよいことは言うまでもない。また、センサ１６を利用せず、ＣＣＤカメラ１４自体をセンサとして利用しても良い。この場合には、つねにＣＣＤカメラ１４により撮像し、人影などが映ることによる像の変化によって異常を検出してもいよい。
【００３８】
また、前記実施の形態において、監視装置１１の電源制御装置１８に、ブザーを接続し、携帯端末２８からのＲＣデータにより、ブザーを鳴らすように構成しても良い。これにより、外部からの侵入者に対する警報効果をより高めることが可能となる。
【００３９】
さらに、前記実施の形態においては、ＣＣＤカメラ１４にワイドレンズを設け、ＣＣＤカメラ１４自体は固定としたがこれに限定されるものではなく、たとえば、回転軸を中心に回動可能であるなど移動できるようなものであっても良い。
【００４０】
【発明の効果】
本発明によれば、比較的簡単な構成で、施設の所有者や管理責任者が、外部からの侵入や異常の発生を知ることができ、かつ、当該所有者等が自身で、その内容を確認することができる遠隔監視システムを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、本発明の実施の形態にかかる遠隔監視システムの構成を示すブロックダイヤグラムである。
【図２】  図２は、本実施の形態にかかる監視装置をより詳細に示すブロックダイヤグラムである。
【図３】  図３は、本実施の形態にかかる制御サーバの構成を示すブロックダイヤグラムである。
【図４】  図４は、本実施の形態にかかる監視システムの作動を示すフローチャートである。
【図５】  図５は、本実施の形態にかかる監視システムの作動を示すフローチャートである。
【図６】  図６は、本実施の形態にかかるキャプチャされた画像と携帯端末に伝達するコンテンツ画像との関係を示す図である。
【図７】  図７は、本実施の形態において、画像ＤＢからの画像の取り出しに関する処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０    遠隔監視システム
１１    監視装置
１２    制御装置
１４    ＣＣＤカメラ
１６    電源制御装置
２０    照明装置
２２    インターネット
２４    制御サーバ
２８    携帯端末
【図１】
0004750927.tif 000002
【図２】
0004750927.tif 000003
【図３】
0004750927.tif 000004
【図４】
0004750927.tif 000005
【図５】
0004750927.tif 000006
【図６】
0004750927.tif 000007
【図７】
0004750927.tif 000008