(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャフトと、前記シャフトに沿って取り付けられる複数個の長尺状のマグネットブロックとを有し、
前記複数個のマグネットブロックは、その外側にＮ極とＳ極とが交互に現れるように配置され、且つ、同極が並ぶ一対の前記マグネットブロックの間には空隙が形成されており、
前記複数個のマグネットブロックのうち、前記空隙に生じる仮想極の極性とは逆の極性を外側に有する逆極マグネットブロックの少なくとも１つは、その延在方向に直交する断面において、その両側に位置する一対の前記マグネットブロックと前記シャフトとによって形成される設置領域から内側に入り込んだ欠損領域を有している、マグネットロール。
【請求項２】
前記仮想極の極性が、前記一対のマグネットブロックの外側の極性の逆の極性である、請求項１に記載のマグネットロール。
【請求項３】
前記逆極マグネットブロックには、前記欠損領域により、その延在方向に延びるスリット溝が形成されている、請求項１又は２に記載のマグネットロール。
【請求項４】
前記逆極マグネットブロックには、前記欠損領域により、その延在方向に延びる切り欠き部が形成されている、請求項１又は２に記載のマグネットロール。
【請求項５】
前記逆極マグネットブロックには、前記欠損領域により、その延在方向に延びる側面欠如部が形成されている、請求項１又は２に記載のマグネットロール。
【請求項６】
シャフトと、前記シャフトに沿って取り付けられる複数個の長尺状のマグネットブロックとを有するマグネットロールと、
前記マグネットロールを収容する筒状スリーブと、
前記スリーブの端部開口に取り付けられた一対のフランジとを備え、
前記複数個のマグネットブロックは、その外側にＮ極とＳ極とが交互に現れるように配置され、且つ、同極が並ぶ一対の前記マグネットブロックの間には空隙が形成されており、
前記複数個のマグネットブロックのうち、前記空隙に生じる仮想極の極性とは逆の極性を外側に有する逆極マグネットブロックの少なくとも１つは、その延在方向に直交する断面において、その両側に位置する一対の前記マグネットブロックと前記シャフトとによって形成される設置領域から内側に入り込んだ欠損領域を有している、現像ロール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やファクシミリ、プリンタ等の電子写真方式の現像装置に利用される現像ロール及びそれに用いるマグネットロールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電子写真方式の現像装置などに用いられる現像ロールとして、複数の磁極がその表面に形成されたマグネットロールと、このマグネットロールを封入する円筒状のスリーブとを備えた現像ロールが、下記特許文献１等に開示されている。このような現像ロールにおいては、マグネットロールの軸を固定した状態で外周のスリーブのみを回転させることで、所定の現像剤容器に収納されている現像剤が汲み上げられるようにしてスリーブの表面に吸着し、その現像剤が現像領域まで搬送される。現像領域まで搬送された現像剤は、感光ドラムに供給されて、感光ドラム表面に形成されている静電潜像を可視像化する。なお、感光ドラムに供給されずにスリーブ側に残留した現像剤は、スリーブの回転により現像剤剥離領域まで到達したところでスリーブから剥離される。
【０００３】
すなわち、現像ロールは、以上のような現像剤の汲み上げ、層規制、搬送、現像、剥離といった処理を繰り返すため、現像ロール表面には複数の磁極を形成させる必要があった。ところが、このような複数の磁極を、円筒状マグネット表面に形成しようとすると、設計可能な磁力パターンが制限される上、複数の磁極のうちの最も高い磁力を発生させる磁極を満足させるために全体をより高価な磁石材料で作製しなければならず、コスト上の自由度も制限されてしまう。そこで、目的とする磁力パターンに対応する磁極に着磁させた複数のマグネットブロックを、シャフトの周囲に取り付けて、現像ロールの磁力パターンの自由度を高めた現像ロールが、例えば、下記特許文献２等に開示されている。
【特許文献１】特開平１１−８４８７９号公報
【特許文献２】特開昭６２−２８２４２３号公報
【特許文献３】特開２００２−５０５１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、シャフトに取り付けるマグネットブロックの数が複数である場合には、一般的に、現像剤を汲み上げる磁極（いわゆる、汲み上げ極）と現像剤を剥離させる磁極（いわゆる、剥離極）とが同極となる。この場合、汲み上げ極と剥離極との極間（反発極間）に逆極が生じて、逆極が生じた反発極間が仮想的な磁極（以下、仮想極と称す。）として機能する。
【０００５】
反発極間にこのような仮想極が生じた場合には、剥離極における現像剤の剥離が十分におこなわれず、現像ロールに現像剤が残留してしまうという問題があった。その結果、現像濃度を一定に保つことが困難となり、画像不良が導かれてしまう。
【０００６】
なお、上記特許文献３には、仮想極の磁力を抑制する方法として、側面に同極の磁極を有し、内周面が側面と逆極となるマグネットブロックを反発極間に配置する技術が開示されている。このような方法では、設計上必要としている極数よりも一つだけ余分にマグネットブロックを準備する必要があった。加えて、マグネットブロックの長手方向における両端部における磁気特性が盛り上がる傾向があるため、その結果、現像剤の回収率低下を招きやすくなる。
【０００７】
そこで、本発明は、上述の課題を解決するためになされたもので、余分なマグネットブロックを用いることなく、仮想極の磁力低減が図られた現像ロール及びそれに用いるマグネットロールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るマグネットロールは、シャフトと、シャフトに沿って取り付けられる複数個の長尺状のマグネットブロックとを有し、複数個のマグネットブロックは、その外側にＮ極とＳ極とが交互に現れるように配置され、且つ、同極が並ぶ一対のマグネットブロックの間には空隙が形成されており、複数個のマグネットブロックのうち、空隙に生じる仮想極の極性とは逆の極性を外側に有する逆極マグネットブロックの少なくとも１つは、その延在方向に直交する断面において、その両側に位置する一対のマグネットブロックとシャフトとによって形成される設置領域から内側に入り込んだ欠損領域を有していることを特徴とする。
【０００９】
このマグネットロールは、複数個のマグネットブロックを備えており、これらのうちの逆極マグネットブロックは、同極が並ぶ一対のマグネットブロックの間の空隙（すなわち、反発極間）に生じる仮想極の極性とは逆の極性を、その外側に有している。そして、逆極マグネットブロックの少なくとも１つは、その断面に、設置領域から内側に入り込んだ欠損領域を有している。発明者らは、鋭意研究の末に、断面に欠損領域を有するこのような逆極マグネットブロックが、仮想極の磁力低減に有効であることを新たに見出した。その上、上記欠損領域を有する逆極マグネットブロックでは、上記欠損領域のないもの比べて体積が低減しているため、歩留まりも向上する。
【００１０】
また、仮想極の極性が、一対のマグネットブロックの外側の極性の逆の極性であってもよい。
【００１１】
また、逆極マグネットブロックには、欠損領域により、その延在方向に延びるスリット溝が形成されていてもよい。
【００１２】
また、逆極マグネットブロックには、欠損領域により、その延在方向に延びる切り欠き部が形成されていてもよい。
【００１３】
また、逆極マグネットブロックには、欠損領域により、その延在方向に延びる側面欠如部が形成されていてもよい。
【００１４】
本発明に係る現像ロールは、シャフトと、シャフトに沿って取り付けられる複数個の長尺状のマグネットブロックとを有するマグネットロールと、マグネットロールを収容する筒状スリーブと、スリーブの端部開口に取り付けられた一対のフランジとを備え、複数個のマグネットブロックは、その外側にＮ極とＳ極とが交互に現れるように配置され、且つ、同極が並ぶ一対のマグネットブロックの間には空隙が形成されており、複数個のマグネットブロックのうち、空隙に生じる仮想極の極性とは逆の極性を外側に有する逆極マグネットブロックの少なくとも１つは、その延在方向に直交する断面において、その両側に位置する一対のマグネットブロックとシャフトとによって形成される設置領域から内側に入り込んだ欠損領域を有していることを特徴とする。
【００１５】
この現像ロールは、複数個のマグネットブロックを有するマグネットロールを備えており、複数個のマグネットブロックのうちの逆極マグネットブロックは、同極が並ぶ一対のマグネットブロックの間の空隙（すなわち、反発極間）に生じる仮想極の極性とは逆の極性を、その外側に有している。そして、逆極マグネットブロックの少なくとも１つは、その断面に、設置領域から内側に入り込んだ欠損領域を有している。発明者らは、鋭意研究の末に、断面に欠損領域を有するこのような逆極マグネットブロックが、仮想極の磁力低減に有効であることを新たに見出した。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、余分なマグネットブロックを用いることなく、仮想極の磁力低減が図られた現像ロール及びそれに用いるマグネットロールが提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照して本発明に係る現像ロール及びそれに用いるマグネットロールの実施の形態について詳細に説明する。なお、同一又は同等の要素については同一の符号を付し、説明が重複する場合にはその説明を省略する。また、本発明は下記実施形態のみに限定されるものではなく、あくまでも一実施形態である。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態に係る現像ロール１０の概略斜視図であり、図２及び図３はそれぞれ、図１に示した現像ロール１０のＩＩ−ＩＩ線断面図及びＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【００１９】
図１〜図３に示すように、現像ロール１０は、長尺円筒状のアルミニウム製スリーブ１２と、このスリーブ１２の内部に配置されたマグネットロール１４と、スリーブ１２の端部開口１２ａ，１２ｂそれぞれに嵌着固定された一対のフランジ１６Ａ，１６Ｂとで構成されている。
【００２０】
さらに、マグネットロール１４は、金属などの高強度材料により構成された丸棒状のシャフト１８と、このシャフト１８の外周面１８ａに固定された７つの長尺状のマグネットブロック２０（２０Ａ〜２０Ｇ）とによって構成されている。
【００２１】
そして、７つのマグネットブロック２０のうち、マグネットブロック２０Ｅ以外（すなわち、マグネットブロック２０Ａ〜２０Ｄ，２０Ｆ，２０Ｇ）は、図３に示すようにほぼ同様の断面形状を有している。そこで、マグネットブロック２０Ａを例に、その断面形状を説明する。
【００２２】
マグネットブロック２０Ａの断面形状は、第１の弧Ａ１と、第２の弧Ａ２と、２本の線分Ｌ１，Ｌ２とによって形成された形状となっている。第１の弧Ａ１は、シャフト１８の軸線位置Ｉが曲率中心であり、シャフト１８の外周面１８ａの曲率と略同じ曲率を有している。第２の弧Ａ２も、シャフト１８の軸線位置Ｉが曲率中心であり、第１の弧Ａ１と同一の開き角を有しているが、第１の弧Ａ１よりも曲率半径が大きくなっている。２本の線分Ｌ１，Ｌ２は、第１の弧Ａ１及び第２の弧Ａ２の対応する端点同士を真っ直ぐに結んだ線である。
【００２３】
そして、この第１の弧Ａ１がマグネットブロック２０の長手方向に延びた曲面がマグネットブロック２０の内周曲面２０ａとなっており、同じく第２の弧Ａ２がマグネットブロック２０の長手方向に延びた曲面がマグネットブロック２０の外周曲面２０ｂとなっており、また、２本の線分Ｌ１，Ｌ２がマグネットブロック２０の長手方向に延びた一対の平面がマグネットブロック２０の両側平面２０ｃ，２０ｄとなっている。
【００２４】
一方、マグネットブロック２０Ｅの断面形状は、その設置領域２３に関して欠損領域２５を有する点で、マグネットブロック２０Ａの断面形状と異なる。すなわち、図４に示すように、マグネットブロック２０Ｅの断面形状は、マグネットブロック２０Ｅの設置領域（図４の梨地部分）２３から内側に入り込んだ欠損領域２５を有している。ここで、マグネットブロック２０Ｅの設置領域２３は、マグネットブロック２０Ｅの両側に位置する一対のマグネットブロック２０Ｄ，２０Ｆの側面２０ｃ，２０ｄと、これら一対のマグネットブロック２０Ｄ，２０Ｆの外周曲面２０ｂ同士を円滑に結ぶ仮想曲面（マグネットブロック２０Ｅの外周曲面２０ｂに相当）と、シャフト１８の外周面１８ａとによって規定される。すなわち、上記設置領域２３は、一対のマグネットブロック２０Ｄ，２０Ｆと、シャフト１８とによって形成される。
【００２５】
上記欠損領域２５は、両側のマグネットブロック２０Ｄ，２０Ｆによって規定される線ＬＤ，ＬＦから、マグネットブロック２０Ｅ側に向かう半円形状の領域である。この欠損領域２５は、図４に示すように断面における側面２０ｃの中間位置と側面２０ｄの中間位置とを結ぶ同心曲線Ｈに関して二分された際に、内周曲面２０ａ側の領域の方が、外周曲面２０ｂ側の領域よりも大きくなっている。そして、この欠損領域２５によって、マグネットブロック２０Ｅの側面２０ｃ，２０ｄそれぞれには、マグネットブロック２０Ｅの延在方向に延びる断面半円状のスリット溝２７が設けられている。なお、このスリット溝２７が設けられていることにより、スリット溝２７が設けられていない場合に比べて１１％の重量減となっている。なお、このスリット溝２７や、後述の側面欠如部２７Ａ、切り欠き部２７Ｂ及びスリット溝２７Ｃによる重量減は、好ましくは１５％以下であり、より好ましくは５〜１５％の範囲である。これは、１５％を超えるとマグネットブロック２０Ｅ（現像極）の表面磁束密度まで低減される虞があり、５％未満であると後述の仮想極Ｖを十分に抑えることが難しいためである。
【００２６】
各マグネットブロック２０Ａ〜２０Ｇの外周曲面２０ｂにおける極性は、図３において符号Ｎと符号Ｓとで示しているとおりである。すなわち、マグネットブロック２０Ａ〜２０Ｇは、その外周曲面２０ｂに、マグネットブロック２０ＡをＳ極として、スリーブ１２の正回転方向（図３の矢印Ｔ方向）にＳ極とＮ極とが交互に現れるように配置されている。そして、Ｓ極のマグネットブロック２０Ａは汲み上げ極として機能し、Ｎ極のマグネットブロック２０Ｂは層規制極として機能し、それぞれＳ極及びＮ極であるマグネットブロック２０Ｃ及びマグネットブロック２０Ｄはともに搬送極として機能し、Ｓ極のマグネットブロック２０Ｅは現像極として機能し、Ｎ極のマグネットブロック２０Ｆは回収極として機能し、Ｓ極のマグネットブロック２０Ｇは剥離極として機能する。
【００２７】
上記各マグネットブロック２０は、その内周曲面２０ａにおいてシャフト１８の外周面１８ａに図示しない接着剤によって固定されている。７つのマグネットブロック２０Ａ〜２０Ｇは互いに密着した状態で隣接している。すなわち、各マグネットブロックは、少なくとも両側平面２０ｃ，２０ｄの一方の平面で隣り合うマグネットブロック２０と接しているため、各マグネットブロック２０はシャフト１８に強固に取り付けられている。
【００２８】
ここで、７つのマグネットブロック２０Ａ〜２０Ｇは互いに隣接しているが、シャフト１８は、マグネットブロック２０によってその全周を完全に囲まれているわけではなく、シャフト１８の周りにはマグネットブロック２０の存在しないブロック欠落部（空隙）２２が形成されている。このブロック欠落部２２は、７つのマグネットブロック２０Ａ〜２０Ｇのうちの一対の同極（Ｓ極）のマグネットブロック２０Ａ，２０Ｇの間に形成されており、反発極間となっている。このブロック欠落部２２においては、シャフト１８の外周面１８ａが露出している。このようなブロック欠落部２２は、二成分系現像剤を使用する際の反発極間（つまり、上述した汲み上げ極と剥離極との間）の制御をおこなうのに有効である上、マグネットロール１４の軽量化や低コスト化にも有効である。
【００２９】
なお、各マグネットブロック２０は、磁性粉体（フェライト系やＮｄ−Ｆｅ−Ｂ系等）と樹脂（プラスチック系やゴム系等）とで構成されたプラスチックマグネット、若しくはラバーマグネットである。例えば、プラスチックマグネットに使用される樹脂としては、ナイロン６やナイロン１２等のポリアミド樹脂が挙げられる。また、ラバーマグネットに使用されるゴムとしては、ウレタンゴム、アクリルゴム、イソプレンゴム、ニトリルゴム等が挙げられる。本実施形態においては、高い磁気特性が要求される現像極のマグネットブロック２０Ｅはプラスチックマグネットであり、その他のマグネットブロック２０Ａ〜２０Ｄ，２０Ｆ，２０Ｇはラバーマグネットである。
【００３０】
また、図３に示したマグネットブロック２０においては、第１の弧Ａ１の曲率中心の位置と第２の弧Ａ２の曲率中心の位置とがシャフト１８の軸線位置Ｉにおいて一致しているが、第１の弧Ａ１の曲率中心の位置と第２の弧Ａ２の曲率中心の位置とが異なるマグネットブロックであってもよい。このようなマグネットブロックを採用することで、マグネットロールの磁力パターンを所望のパターンに高い精度で合致させることができる。
【００３１】
さらに、各マグネットブロック２０断面の第１の弧Ａ１の開き角は、対応するマグネットブロック２０の機能等に応じて設計されるが、マグネットブロック２０毎に相異させてもよく、また一致させてもよい。
【００３２】
以上で説明したマグネットロール１４は、所定間隔ｄの空隙を形成するようにしてスリーブ１２内に配置され、スリーブ１２の両端に位置する１対のフランジ１６Ａ，１６Ｂによって回転自在に支持されている。ここで、フランジ１６Ａ及びフランジ１６Ｂは、その中心軸線に沿ってそれぞれ孔２４Ａ，２４Ｂが形成されており、この孔２４Ａ，２４Ｂのそれぞれの内側には、シャフト１８を回転支持するベアリング２６Ａ，２６Ｂ（例えば、焼結含油軸受）が取り付けられている。
【００３３】
現像ロール１０を現像装置に設置すると、マグネットロール１４は回転しないように保持され、マグネットロール１４を覆うケース２８（つまり、スリーブ１２と一対のフランジ１６Ａ，１６Ｂ）だけがシャフト１８周りに回転自在に保持される。この状態で、フランジ１６Ｂの軸部３０にギア等を取り付けて、モータ等により軸部３０を回転駆動させることで、現像ロール１０のケース２８の回転制御がおこなわれる。
【００３４】
次に、上述した現像ロール１０の磁気パターンについて説明する。
【００３５】
まず、現像ロール１０の磁気パターンの説明に先立ち、スリット溝２７が設けられたマグネットブロック２０Ｅ単体での磁気パターンについて説明する。マグネットブロック２０Ｅを０ｄｅｇの位置に設置して、円周方向における表面磁束密度の大きさを測定すると、図５に示すような磁気パターンＭ１が得られる。一方、スリット溝２７が設けられていない点でのみマグネットブロック２０Ｅと異なる従来のマグネットブロックに関しては、図６に示すような磁気パターンＭ２が得られる。
【００３６】
これら２つの磁気パターンＭ１，Ｍ２を比較してみると、両方の磁気パターンＭ１，Ｍ２で、マグネットブロック２０の表面磁束密度のピーク値Ｐに違いは見られない。そして、マグネットブロックのシャフト側（内周曲面側）の極に起因する表面磁束密度（図のハッチング部分）に関しては、磁気パターンＭ１のほうが、シャフト１８周りの全域に亘って、磁気パターンＭ２のほうよりも低くなっている。つまり、マグネットブロック２０Ｅにおいては、スリット溝２７が設けられたことによって、シャフト側の極に起因する表面磁束密度が低減されている。
【００３７】
次に、現像ロール１０全体の磁気パターンについて説明する。図７に示す磁気パターンＭ３は、従来技術に係る現像ロールのうち、両側を同極（Ｓ極）のマグネットブロックに挟まれたブロック欠落部２２と同様の反発極間を有する現像ロールの磁気パターンを示している。なお、図７（及び、後述する図８、図９、図１１、図１３、図１５、図１６）に示した磁気パターンにおいては、実線で示した各ピークＰＡ〜ＰＥはそれぞれ、対応する磁極、すなわち、マグネットブロック２０Ａ〜２０Ｇと同等（又は同一）のマグネットブロックに対応している。この図７からわかるように、従来の現像ロールでは、多くの場合において、その反発極間の部分に仮想極Ｖが生じる。この仮想極Ｖは、反発極間の両側に位置するマグネットブロックの磁力の大きさと位置関係に大きく依存し、本実施形態においては両側のマグネットブロックとは逆の極性（Ｎ極）になっている。
【００３８】
そして、このような仮想極Ｖが生じた場合には、上述した剥離極のマグネットブロック２０Ｇにおける現像剤の剥離が十分におこなわれず、現像ロール１０のスリーブ表面１２ｄに現像剤が残留してしまうという問題があった。そこで、仮想極Ｖの表面磁束密度を、ある所定値以下（例えば、５ｍＴ以下）となるように制御する必要があった。
【００３９】
そして、この仮想極Ｖの表面磁束密度を抑えるために、図８に示す磁気パターンＭ４のように、マグネットブロック２０の中で最も大きな磁力が求められる現像極のマグネットブロック２０Ｅの表面磁束密度を抑制することで反発極間の仮想極Ｖを抑えることが考えられた。しかしながら、マグネットブロック２０Ｅの現像極としての機能を十分に確保することが困難となると同時に、現像ロール１０の画質に大きな影響を及ぼすため、この方法は、あまりに実用性に欠ける。
【００４０】
そこで、発明者らは、鋭意研究の末に、マグネットブロック２０Ｅ（逆極マグネットブロック）の断面形状を上述した断面形状にすることで、図９に示すように、仮想極Ｖが実質的にない磁気パターンＭ５が得られることを見出した。これは、上述したように、反発極間に生じるべき極性（Ｎ極）とは逆の極性（Ｓ極）を外周曲面２０ａに有するマグネットブロック２０Ｅにおいて、シャフト側（内周曲面側）の極に起因する表面磁束密度が、シャフト１８周りの全域に亘って低減されたことによるものであると考えられる。そして、その結果、現像極のマグネットブロック２０Ｅの表面磁束密度を低下させることなく仮想極が実質的に消滅している（なお、仮想極Ｖの表面磁束密度は０．３ｍＴ）。つまり、上述した現像ロール１０及びマグネットロール１２においては、現像極としてマグネットブロック２０Ｅを採用することにより、反発極間（つまり、ブロック欠落部２２）に余分なマグネットブロックを追加することなく、仮想極の磁力低減が実現されている。
【００４１】
その上、マグネットブロック２０Ｅは、スリット溝２７が設けられることで、体積が低減されているため、歩留まりの向上や、原料の削減に伴うコスト削減、軽量化が実現されている。特に、上述したマグネットブロック２０Ｅは、ラバーマグネットよりも高価なプラスチックマグネットで構成されているため、コスト削減の効果がより大きいものとなる。
【００４２】
次に、上述した現像極として機能するマグネットブロック２０Ｅの変形例について説明する。
【００４３】
（変形例１）
変形例１に係るマグネットブロック５０Ａは、図１０に示すように、その設置領域２３に関して欠損領域２５Ａを有する断面形状を有している。この欠損領域２５Ａは、線ＬＤ，ＬＦに沿う三角形状の領域であり、外周曲面２０ｂから内周曲面２０ａに向けて次第に幅広となっている。この欠損領域２５Ａも、上述した欠損領域２５同様、図１０に示すように断面における側面２０ｃの中間位置と側面２０ｄの中間位置とを結ぶ同心曲線Ｈに関して二分された際に、内周曲面２０ａ側の領域の方が、外周曲面２０ｂ側の領域よりも大きくなっている。そして、この欠損領域２５によって、マグネットブロック５０Ａの側面２０ｃ，２０ｄそれぞれには、マグネットブロック５０Ａの延在方向に延びる側面欠如部２７Ａが設けられている。なお、この側面欠如部２７Ａが設けられていることにより、側面欠如部２７Ａが設けられていない場合に比べて１１．９％の重量減となっている。
【００４４】
このマグネットブロック５０Ａを、上述したマグネットブロック２０Ｅの代わりに現像ロール１０に採用した場合には、図１１に示すように、仮想極Ｖが実質的にない磁気パターンＭ６が得られた。つまり、このマグネットブロック５０Ａを現像極として採用することで、上述したマグネットブロック２０Ｅ同様、反発極間に余分なマグネットブロックを追加することなく、仮想極の磁力低減が実現される。
【００４５】
（変形例２）
変形例２に係るマグネットブロック５０Ｂは、図１２に示すように、その設置領域２３に関して欠損領域２５Ｂを有する断面形状を有している。この欠損領域２５Ｂは、線ＬＤ，ＬＦの内周曲面２０ａ側半分に沿う矩形状の領域である。この欠損領域２５Ｂも、上述した欠損領域２５，２５Ａ同様、図１２に示すように断面における側面２０ｃの中間位置と側面２０ｄの中間位置とを結ぶ仮想曲線Ｈに関して二分された際に、内周曲面２０ａ側の領域の方が、外周曲面２０ｂ側の領域よりも大きくなっている。そして、この欠損領域２５Ｂによって、マグネットブロック５０Ｂの側面２０ｃ，２０ｄそれぞれには、マグネットブロック５０Ｂの延在方向に延びる切り欠き部２７Ｂが設けられている。なお、この切り欠き部２７Ｂが設けられていることにより、切り欠き部２７Ｂが設けられていない場合に比べて１２％の重量減となっている。
【００４６】
このマグネットブロック５０Ｂを、上述したマグネットブロック２０Ｅの代わりに現像ロール１０に採用した場合には、図１３に示すように、仮想極Ｖの表面磁束密度が小さい磁気パターンＭ７が得られた（なお、仮想極Ｖの表面磁束密度は１．７ｍＴ）。つまり、このマグネットブロック５０Ｂを現像極として採用することで、上述したマグネットブロック２０Ｅ同様、反発極間に余分なマグネットブロックを追加することなく、仮想極の磁力低減が実現される。
【００４７】
（変形例３）
変形例３に係るマグネットブロック５０Ｃは、図１４に示すように、その設置領域２３に関して欠損領域２５Ｃを有する断面形状を有している。この欠損領域２５Ｃは、シャフト１８の外周面１８ａによって規定される線Ｌ１８の中間位置から、マグネットブロック５０Ｃの内側に向かう放物線形状（又は釣鐘形状）の領域である。この欠損領域２５Ｃも、上述した欠損領域２５，２５Ａ，２５Ｂ同様、図１４に示すように断面における側面２０ｃの中間位置と側面２０ｄの中間位置とを結ぶ同心曲線Ｈに関して二分された際に、内周曲面２０ａ側の領域の方が、外周曲面２０ｂ側の領域よりも大きくなっている。そして、この欠損領域２５Ｃによって、マグネットブロック５０Ｃの内周曲面２０ａには、マグネットブロック５０Ｃの延在方向に延びるスリット溝２７Ｃが設けられている。なお、このスリット溝２７Ｃが設けられていることにより、スリット溝２７Ｃが設けられていない場合に比べて９．５％の重量減となっている。
【００４８】
このマグネットブロック５０Ｃを、上述したマグネットブロック２０Ｅの代わりに現像ロール１０に採用した場合には、図１５に示すように、仮想極Ｖの表面磁束密度が小さい磁気パターンＭ８が得られた（なお、仮想極Ｖの表面磁束密度は１．７ｍＴ）。つまり、このマグネットブロック５０Ｃを現像極として採用することで、上述したマグネットブロック２０Ｅ同様、反発極間に余分なマグネットブロックを追加することなく、仮想極の磁力低減が実現される。
【００４９】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、様々な変形が可能である。例えば、欠損領域の形状は、上述した形状に限定されず、例えば楕円形状や多角形状等の様々な形状に変更可能である。また、設置領域における欠損領域の位置も、上述した位置に限定されず、適宜変更することができる。なお、マグネットブロックを押し出し成形や射出成形で作製する場合には、その作製に適した形状を採用する必要がある。
【００５０】
また、仮想極Ｖは、反発極間の両側に位置するマグネットブロックと同じ極性であってもよい。この場合の磁気パターンＭ９は、例えば、図１６に示すようなパターンとなる。そして、このようば仮想極Ｖであっても、この仮想極と逆の極性を外側に有するマグネットブロックが上記欠損領域を有する断面形状であれば、上述した効果と同様の効果が得られる。
【００５１】
また、上記欠損領域を有する断面形状のマグネットブロックは、仮想極と逆の極性を外側に有するマグネットブロック（つまり、逆極マグネットブロック）であれば、現像極に相当するマグネットブロック以外のマグネットブロックであってもよく、その数も複数であってもよい。また、マグネットロールに含まれるマグネットブロックの数は、７つに限らず、複数個であれば適宜増減してもよい。ただし、反発極間が形成されるマグネットロールであって、極の数とマグネットブロックの数とが一致するような上述のマグネットロールでは、マグネットブロックの数は奇数個となる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の実施形態に係る現像ロールの概略斜視図である。
【図２】図１に示した現像ロールのＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】図１に示した現像ロールのＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る現像極に相当するマグネットブロックの断面図である。
【図５】図４に示したマグネットブロックの磁気パターンを示した図である。
【図６】従来のマグネットブロックの磁気パターンを示した図である。
【図７】従来の現像ロールの磁気パターンを示した図である。
【図８】試行段階における現像ロールの磁気パターンを示した図である。
【図９】図１に示した現像ロールの磁気パターンを示した図である。
【図１０】図４に示したマグネットブロックの別態様を示した断面図である。
【図１１】図１０に示したマグネットブロックを採用した現像ロールの磁気パターンを示した図である。
【図１２】図４に示したマグネットブロックの別態様を示した断面図である。
【図１３】図１２に示したマグネットブロックを採用した現像ロールの磁気パターンを示した図である。
【図１４】図４に示したマグネットブロックの別態様を示した断面図である。
【図１５】図１４に示したマグネットブロックを採用した現像ロールの磁気パターンを示した図である。
【図１６】仮想極と反発極間の両側に位置するマグネットブロックとの極性が同じである現像ロールの磁気パターンを示した図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０…現像ロール、１２…スリーブ、１４…マグネットロール、１６Ａ，１６Ｂ…フランジ、１８…シャフト、２０，２０Ａ〜２０Ｇ，５０Ａ〜５０Ｃ…マグネットブロック、２０ａ…内周曲面、２０ｂ…外周曲面、２０ｃ，２０ｄ…両側平面、２２…ブロック欠落部、２３…設置領域、２５，２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ…欠損領域、２７，２７Ｃ…スリット溝、２７Ａ…側面欠如部、２７Ｂ…切り欠き部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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