(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
分析する担体（６）を処理するエンクロージャ（５、１００）、および装置の連続処理ステーション（２、３、４）によって処理するために前記エンクロージャ（５、１００）内で前記担体（６）を移動させるシャットル（３０）を備えたコンベヤ（１０）を備えた装置（１）の微生物除染方法であって、
前記シャットル（３０）上で受けられ、前記エンクロージャ（５、１００）内に殺菌剤を拡散させるように構成されている容器（６）を得るステップと、
前記容器（６）内に殺菌剤の前駆剤を付着させるステップと、
前記容器（６）を前記シャットル（３０）上に配置するステップと、
前記前駆剤を活性化させるステップと、
前記容器（６）が配置された前記シャットル（３０）を前記エンクロージャ（５、１００）内で前記ステーション（２、３、４）間で移動させ、活性化された殺菌剤をエンクロージャ内に散布するステップと、
前記エンクロージャ内に散布された前記殺菌剤を排出するステップとを含んでいることを特徴とする、方法。
【請求項２】
前記容器（６）を前記シャットル（３０）上に配置するステップが、分析する担体（６）を受けるように前記容器（６）を前記シャットル（３０）上の意図した位置に配置することによって実施されることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記容器（６）を前記シャットル（３０）上に配置するステップの前に、前記容器（６）として分析することを意図したものと同一の担体（６）を選択するステップを含んでいることを特徴とする、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記コンベヤ（１０）として、そのシャットル（３０）がメンブレン（２３）を含む担体（６）、および前記メンブレン（２３）を囲む管状体（２０、２１、２２）を受けるようになっているコンベヤ（１０）を選択するステップを含んでいることを特徴とする、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記前駆剤を活性化させる前記ステップが、前記前駆剤を加熱するステップによって実施されることを特徴とする、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
加熱がマイクロ波による加熱であることを特徴とする、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記前駆剤として液相の過酸化水素を選択するステップを含んでいることを特徴とする、請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか一項に記載の方法の実施に適当な担体の微生物分析システムであって、
殺菌剤を拡散するように構成された容器（６）と、
前記担体（６）を受けるようになっている処理エンクロージャ（５、１００）、前記担体（６）を処理する少なくとも２つのステーション（２、３、４）、前記担体（６）を受け、前記担体（６）を前記ステーション（２、３、４）の間で移動させるようになっているシャットル（３０）を含むコンベヤ（１０）、さらに前記殺菌剤を排出する手段（１５０、１５６、１５９）を有する微生物分析装置（１）とを備え、前記容器は前記シャトル（３０）の上に受けられるように構成されており、
前記容器（６）上に付着し、活性化して前記殺菌剤を拡散させる前記殺菌剤の前駆剤を含んでいるシステムであって、前記微生物分析装置がまた、前記前駆剤を活性化させる手段（４）を備えていることを特徴とする、システム。
【請求項９】
前記少なくとも２つのステーション（２、３、４）の内の１つは前記容器（６）を加熱するステーション（４）であって、当該加熱ステーションが前記活性化手段であることを特徴とする、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
加熱ステーション（４）が、マイクロ波空洞（１００）およびマグネトロン（１０１）を備えていることを特徴とする、請求項９に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンクロージャの微生物除染に関する。
【背景技術】
【０００２】
エンクロージャが含んでいる可能性がある微生物を不活性化するために、エンクロージャを除染すること可能であることが重要であることが知られている。
【０００３】
これは、分析エンクロージャに存在する可能性がある微生物によって分析する担体の汚染のあらゆる危険性（偽陽性の検出の危険性）を防ぐために、非常に定期的に除染することが可能でなければならない微生物分析装置のエンクロージャにとって特に一番重要である。
【０００４】
従来、除染方法は、活性化し、存在する可能性がある細菌を不活性化させ、その後殺菌剤を排出するために、除染する区域内に殺菌剤を拡散するステップからなる。
【特許文献１】仏国特許出願公開第２８９７８７３号明細書
【特許文献２】欧州特許出願公開第０２９９５１７号明細書
【特許文献３】仏国特許出願公開第２３４１６４９号明細書
【特許文献４】国際公開第２００７／０６９００５号パンフレット
【特許文献５】米国特許出願公開第２００５／０４２７１０号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、実施するのが便利および容易である同じタイプの方法を提供することに関する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的のため、分析する担体を処理するエンクロージャ、および装置の連続処理ステーションによって処理するために前記エンクロージャ内で前記支持体を移動させるシャットルを備えたコンベヤとを備えた装置の微生物除染方法であって、前記シャットル上で受けられ、前記エンクロージャ内に殺菌剤を拡散させるようになっている容器を得るステップと、前記容器を前記シャットル上に配置するステップと、前記シャットルを前記エンクロージャ内で前記ステーション間で移動させるステップと、前記試剤を排出するステップとを含んでいることを特徴とする方法を提供する。
【０００７】
本発明による方法では、コンベヤの使用により、したがって、殺菌剤をエンクロージャの領域すべてに効率的に広げることが可能である、殺菌剤はエンクロージャ内でのシャットルの移動により全空間に拡散される。
【０００８】
本発明による方法はしたがって、エンクロージャ内のその試剤の均一拡散を保証するために、エンクロージャのいくつかの位置で殺菌剤に対する入口パイプの追加などの、効率的な除染を可能にするすべての特定の手段なしで効率的に済ませることが可能である。
【０００９】
好ましい特徴によると、製造および使用の両方を簡単および便利にする理由で、前記容器を前記シャットル上に配置するステップは、分析する担体を受けるように前記容器を前記シャットル上の意図した位置に配置することによって実施される。
【００１０】
殺菌剤を拡散させる容器をそこに配置するために担体を受けるシャットル上の位置はしたがって、利用され、これにより特に再寸法化する必要なく、二重機能シャットルを有することが可能になる。
【００１１】
上に記載したのと同じ理由で好ましいさらに他の特徴によると、この方法は、前記容器を前記シャットル上に配置するステップの前に、前記容器として分析することを意図したものと同一の担体を選択するステップを含んでいる。
【００１２】
最初に分析を意図した担体の使用はしたがって、特定の容器を設計する必要がないように、殺菌剤を拡散させる容器に担体を変えるように既に存在している担体を利用することを可能にする。
【００１３】
さらに他の好ましい特徴によると、この方法は、前記コンベヤとして、そのシャットルがメンブレンを含む担体、および前記メンブレンを囲む管状体を受けるようになっているコンベヤを選択するステップを含んでいる。
【００１４】
メンブレンは特に良く適合されている。というのは、その吸収能力により、拡散された殺菌剤の前駆剤であってもよい液体を完全に吸収することが可能だからである。
【００１５】
さらに他の好ましい特徴によると、この方法は、前記容器を前記シャットル上に配置するステップの前に、前記容器内に殺菌剤の前駆剤を付着させるステップを、また前記容器上に前記シャットルを配置するステップと前記シャットルを前記エンクロージャ内で前記ステーションの間で移動させるステップの間に、前記前駆剤を活性化させるステップを含んでいる。
【００１６】
さらに他の好ましい特徴によると、前記前駆剤を活性化させる前記ステップは、前記前駆剤を加熱するステップによって実施される。
【００１７】
この加熱ステップはしたがって特に、前駆剤を活性化させるために装置上に追加のステーションを提供する必要がないように、例えば微生物の溶解を行うように特定の装置上に時に元々存在する加熱ステーションによって実施することができる。
【００１８】
さらに他の好ましい特徴によると、加熱はマイクロ波による加熱であり、および／またはこの方法は、前記前駆剤として液相の過酸化水素を選択するステップを含んでいる。
【００１９】
第２の態様によると、本発明はまた、上に記載したような方法の実施に適当な担体の微生物分析システムであって、殺菌剤を拡散するように構成された容器と、前記担体を受けるようになっている処理エンクロージャ、前記担体を処理する少なくとも２つのステーション、前記担体を受け、前記担体を前記ステーションの間で移動させるようになっているシャットルであって、前記容器がその上で受けられるようになっているコンベヤ、さらに前記殺菌剤を排出する手段を有する微生物分析装置とを備えることを特徴とするシステムに関する。
【００２０】
製造および使用の両方を簡単および便利にする理由で好ましい特徴によると、このシステムはまた、前記容器上に付着し、活性化して前記殺菌剤を拡散させる前記殺菌剤の前駆剤を含んでおり、前記微生物分析装置はまた、前記前駆剤を活性化させる手段を備えており、前記活性化手段は前記容器を加熱するステーションを備えており、および／または加熱ステーションはマイクロ波空洞およびマグネトロンを備えている。
【００２１】
本発明の特徴および利点は、以下の説明から、好ましいが非限定の実施例を用いて与えられ、添付図面を参照にして明らかである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図１から図１２に示される装置１は、噴霧ステーション２と、ルミネセンス計測用ステーション３と、順々に配置された加熱ステーション４と、１つのステーションから他のステーションにユニットを通過させるためのフィルタユニット６用のコンベヤダクト５とを備える。
【００２３】
装置１はまた、ダクトの中にこのユニット用のコンベヤ１０（図１５）と、このダクトと接続された空気圧回路１１（図６）と、論理制御ユニット１２（図２４）と、ユーザインターフェース１３と、これら品目のすべてを保護するケーシング１４（図１）とを備える。
【００２４】
図１でケーシング１４は、３つの取外し可能なアクセスドア１５、１６および１７、ならびにコンベヤダクトの密閉カバー１８を有する。
【００２５】
示した実施例では、この装置は、図１８で拡大して示される、第１の環状部２０と、第２の環状部２１と、これら部分の接合壁２２と、この壁２２にある微孔性メンブレン２３とを有するユニットなどフィルタユニット６を分析するために備える。メンブレン２３は、メンブレンを通って液体または気体をろ過するステップで、あるいは固形物をこのメンブレンと接触させることによって微生物を保持するようになされている。
【００２６】
図１５および図１６に具体的に示される装置のコンベヤ１０は、コンベヤダクト５で移動可能なシャットル３０と、このシャットル用のコンベヤ機構３１とを有する。
【００２７】
フィルタユニット６を受け入れるために備えられるシャットル３０は、カラー３５および円形開口３２ならびにこの開口を囲む環状溝３３を有し、光に対するシール３４が受け入れられる。
【００２８】
コンベヤ機構３１は、２つのベルト３６と、ダクトの各端部にある１組の歯車３７と、歯車を回転させ、ベルトおよびシャットルの移動を駆動するためのモータ３８とを有する。
【００２９】
シャットル３０は、そのエッジによってベルト３６に取り付けられ、したがって、シャットルが装置のダクトから突出する受入位置（図８）と、噴霧ステーションの下に位置している噴霧位置（図９）と、計測ステーションの下の計側位置（図１０）と、加熱位置（図１１）との間で可動な状態にされる。
【００３０】
図５に示されるダクト５は、互いに平行に配置された２つのプレート４１および４２によって区切られ、図２の左側に見ることができる端部を除いて周辺の周り全体でダクトを閉める長方形フランジ４３によってともに接続され、この図２では、端部が窓４０を有し、この窓４０によってフィルタユニット６を受け入れるための位置を占有するためにシャットルを通過させる。
【００３１】
ケーシング１４のカバー１８は、シャットル３０が受入位置にないとき、カバー１８が、シャットルがないとこの窓の上に弾性的復帰作用によって閉まることが可能になるばね（図示せず）によってこの窓４０を密閉する。
【００３２】
図１３から図１７に示される噴霧ステーション２は、プレート４１に固定されたベース４５と、噴霧デバイス７を受け入れるようになされた回転式クレードル４６と、このデバイス用アクチュエータ４７と、クレードルを囲む保護スカート４８（図２）と、バーコードリーダ４９とを備える。
【００３３】
クレードル４６は、ベース４５のハウジングに受け入れられた受入レセプタクル５２と、モータ５３（図３）とベルト５４とを備える。
【００３４】
レセプタクル５２は、内面５６が口広げ加工され、環状エッジ５７がダクト５に最も近い部分の端部で部分５５の内側に突出する状態で実質的に円筒形の部分５５（図１５）を有する。部分５５には、環状溝５８が備えられる。
【００３５】
ベルト５４は、モータの軸に接続され、モータが作動するとベルトを回転させるためにレセプタクル５２の溝５８に受け入れられる。
【００３６】
アクチュエータ４７は、フィルタユニット６のメンブレン２３の上にある試薬の液滴の排出を可能にするためにデバイス７に作用する２つの可動アーム６１、ならびにパルスモータ６４（図１５）、および移動可能な作動アームを回転的に移動させるようになされたベルト６０を備える。各アームは中央本体６２を備え、この中央本体６２の端部には、デバイスに対して支えるようになる作動フィンガ６３が取り付けられる。
【００３７】
レセプタクル５２は、すべて同一のタイプの複数の噴霧デバイスから選択された噴霧デバイス７を受け入れるために備えられる。
【００３８】
示した実施例では、このようなデバイスは、環部６６と、噴霧ベル６７と、吸収性パッド６８（図８）と、リザーバ７１と、ノズル７２と、ポンプ７３と、識別体７４とを備える。
【００３９】
パッド６８は、ベル６７と環部６６の間に配置され、中央に開口部６５を有する。
【００４０】
リザーバ７１は、通風孔を形成する空気フィルタ６９および液体フィルタ７０を通って外部と連通する（このフィルタによって試薬で再充填することによってデバイスを再使用することができるために）。
【００４１】
リザーバ７１は、軸受カラー７５およびベル６７ならびに軸受カラー７６を有する。
【００４２】
示した実施例では、リザーバ７１はルミネセンスによってＡＴＰの存在を明らかにする試薬を含む。
【００４３】
ポンプ７３は、リザーバ７１の中に出る入口開口７７と、ノズル７２の中に出る送出開口７８とを有し、このノズルから液滴の噴射を噴出するためにそれぞれに向かい移動するリザーバ７１およびノズル７２（図１６）によって作動させるようになされている。
【００４４】
識別体７４（図１５および図１６）は、ここではリザーバ７１の壁に接着され、バーコードマーキングを持つ自己粘着性ラベルである。
【００４５】
リーダ４９はリザーバ７１に向かうように配置される。
【００４６】
図２から図１２に示される計測ステーション３は、光電子増倍管８０と、ダクトの各側面の上にあるベース８１、８２と、光電子増倍管の側面に位置している密封デバイス８３と、光電子増倍管から反対側に位置している密封デバイス８４とを備える。
【００４７】
密封デバイス８３は、ベース８１と光電子増倍管８０の間の円筒形の密封カラー８５と、並進移動を可能にするためにモータならびに１組のプーリおよびベルトを備える光電子増倍管に平行なこのカラーの並進移動のための機構８６とを有する。
【００４８】
密封デバイス８４は、ピストン８８と、ピストンへ並進移動を付与するようになされたモータ８９とを備える。ピストンは、ヘッド９０と、軸９１と、ピストンヘッドに接着された発泡円板９２とを備える（図３）。
【００４９】
図１８から図２０に示される加熱ステーション４は、平行六面体の概略形状のマイクロ波空洞１００、マグネトロン１０１、およびマグネトロンに空洞を接続する導波部１０２、ならびに空洞の共振モードを調整するためのデバイス１０９を有する。
【００５０】
空洞１００およびダクト５は処理用筐体を形成する。
【００５１】
加熱ステーション４は、マグネトロン１０１の適切な作動のために図２０に示されるように、マグネトロンのフィラメントを加熱するために高圧変圧器１０３と、回路遮断器１０４と、直列フィルタ１０５と、高圧整流回路１０６と、接触器１０７と、変圧器１０８とを備える。
【００５２】
空洞１００は、電磁波を反射する２つの部材１１０および１１１、ならびに前記反射する部材の間に延在する長方形断面の案内部１１９をともに画定する上部本体１１２および下部本体１１３を備え、案内部１１９は、横断面の大きな辺に沿って２つの大きな内面１１４および１１５ならびに横断面の小さな辺に沿って２つの小さな内面１１６および１１７を有する。
【００５３】
コンベヤダクトでは、内面１１６はシャットル３０の通過を可能にする長方形の外形の窓１１８を有する。
【００５４】
本体１１２（または１１３）は、フランジ１２０（または１２１）を介してダクトに固定され、フランジ１２２（または１２３）を介して反射部材１１０（または１１１）に固定される。
【００５５】
反射部材１１１は、絞りと呼ばれる中央の長方形の開口部１２５が備えられたプレートから形成され、プラスチック材料１２６（ここではＭｙｌａｒ（商標登録））によって覆われる。
【００５６】
フランジ１２０、１２１と同一のレベルにある、光電子増倍管８０と空洞１００の間に位置しているダクトでは、これらフランジは、波の漏れを最小限に抑えるためにダクトのプレート４０、４１に対して配置されたプレート１２７によって延ばされる。
【００５７】
反射部材１１０には、開口１３０が備えられ、この開口１３０の周りには、この空洞の中央に向かって僅かに傾き向けられた赤外線センサ１３２が受け入れられるベース１３１が固定される。
【００５８】
上部本体１１２および下部本体１１３はそれぞれ、空洞１００が多すぎる波の漏れを引き起こすことなしに空気圧回路１１の湿気排出管と連通するように表面１１５の側に互いに隣接した１組の開口１３５を有する。
【００５９】
上部本体１１２にはまた、開口１３６が表面１１４の側に形成される。
【００６０】
デバイス１０９は、並進移動によって空洞１００の中に存在するテフロン（登録商標）の容積を変更することができるように開口１３６および表面１１４、１１５に横方向の並進移動のための機構１３８（モータおよび１組のプーリが備えられる）によって上部本体１１２の中を通る円筒形の概略形状のテフロン（登録商標）の障害物１３７を備える。
【００６１】
マグネトロン１０１は、２．４５ＧＨｚの周波数で空洞の中に導波部１０２を経由して案内される進行波を放射するために備えられ、この進行波は絞り１２５を通って空洞１００に入る。
【００６２】
進行波は、電場が筐体の小さい表面１１６、１１７に平行な力線を与える状態で空洞１００の中に共振定常波領域を構成するように反射部材１１０および１１１に対して反射する。この共振場は図２３に概略的に示されるように振幅の波節および波腹の連続を与える。以下で分かるように、加熱すべき品目が振幅の波腹に位置していると、この領域はこの品目を加熱することを極めて効率的に急速に可能にする。
【００６３】
装置はまた、受入位置でシャットル３０に向かって超音波を送り、論理制御ユニット１２にこのセンサによって伝えられる反射波を分析することによって、受入位置でシャットルの上に配置されたフィルタユニット６が装置によって分析されるよう意図されたユニットのタイプの１つのタイプに実際に整合することを確実にすることが可能になる超音波センサ１９（図２４に概略的に示される）を有し、このセンサは、検証するために制御ユニット１２にフィルタユニット６の配置パラメータ（その高さまたは外径、空間的構造など）を伝え、フィルタユニット６のタイプを識別することを可能にする。
【００６４】
各装置に対しては、装置が単一のタイプのフィルタユニットに対して備えられる場合、障害物１３７の位置は予め固定される（工場での試験の後、フィルタユニット６がある下で空洞１００に共振領域を確立するためにネットワーク分析器を用いて）。
【００６５】
次いで、センサ１９は、分析するためにこのタイプの担体と関連する配置判断基準が満たされること、すなわち、実際に受入位置でシャットル３０に配置され分析されるように意図されたタイプのユニット６であることを確実にすることを可能にする。
【００６６】
このセンサは、フィルタユニット６の高さの値を制御ユニット１２に供給し、このユニット１２は、１つのユニットから別のユニットの寸法的変化による誤差の限度の可能な違いを用いてこの高さが実際に分析されるように意図されたユニットの高さかどうかを検証する。
【００６７】
この高さが値の範囲のセットに予め属する場合（例えば１２ｍｍ高さのユニットに対して［１１ｍｍ；１３ｍｍ］）、制御ユニット１２はサイクルの開始を命令し、この高さが一致していない場合（範囲外）、制御ユニット１２は、分析サイクルを開始することを拒否し、オペレータに警告する（このオペレータは、例えば、装置によって分析されるように意図されるタイプでないフィルタユニットを定位置に置いたか、またはこのユニットのカバーを取り外すことを忘れたかであり、この場合はまた、カバーの有無にかかわらずユニットの高さの違いによりセンサ１２によって検出される）。
【００６８】
装置が相異なったタイプ、すなわち、相異なった寸法および構造の担体を分析することを対象とするとき、特定の識別判断基準（例えば、所定の値の範囲に属する）およびメモリ１７１に当初記録された障害物１３８の所定の位置（ネットワーク分析器によってこれらの位置の工場での決定の後）が担体の各タイプと関連付けられている。
【００６９】
したがって、分析すべき新しい各フィルタユニット６に対して、制御ユニット１２は、センサ１９によって伝えられた配置パラメータに基づき装置の中に導入される担体のタイプを識別し、障害物１３７を識別された担体のタイプに関連するメモリ１７１に記録されている空洞１００での所定の位置を取らせるように移動のための手段１３８に命令する。
【００７０】
具体的には、共振領域は、不安定な多数の源、具体的には、ユニット６など空洞１００の中への品目の導入に敏感であり、障害物１３７は、空洞の中にユニット６があるとき、この領域を得る条件を最適化するために空洞１００の微調整を可能にする。
【００７１】
図６から図１２に示される空気圧回路１１は、空気入口開口および出口開口を有するブレード付きタービン１５０と、タービンに対して配置されたペルチエ効果温度調節デバイス１５１と、温度調節システムのための冷却用ファン１５２と、消音器１５３と、空気フィルタ１５４と、微生物フィルタ１５５と、弁１５６とを備える。
【００７２】
空気フィルタ１５４は、タービン１５０の入口開口にそれ自体が接続された消音器１５３に管によって接続され、タービン１５０の出口開口は、コンベヤダクトの横方向フランジ４３に形成され、計測ステーション３と噴霧ステーション２との間に計測ステーションの近くに位置している開口１５７（図８）でこのコンベヤダクトの中に管を経由して出ることによってシャットル３０のためのコンベヤダクト５にそれ自体が接続された微生物フィルタ１５５に接続される。
【００７３】
タービンに並置された温度調節デバイス１５１は、コンベヤダクトの中で温度調節された空気（実質的に一定の温度で）を得ることを可能にし、デバイス自体は、デバイスの冷却用ラジエータの近くに配置されたファン１５２によって冷却される。
【００７４】
空気圧回路１１は、オリフィス１３５を経由して空洞の内部と連通する２つの管から形成された排気煙道１５９によってマイクロ波空洞１００の向こう側に続き、これら管は弁１５６の入口開口を得るためにＴ形接続部１５８でともに接続され、この弁の出口開口は筐体の外部に接続される管によって出る。
【００７５】
フィルタ１５３および１５４は、ドア１７を開けることによってそこにアクセスするオペレータによって容易に交換できるように配置される。
【００７６】
ユーザインターフェース１３は、利用者が情報を読み、指示を与え、またはサイクルを開始するために装置をパラメータ化することなどを可能にするために制御ユニット１２に接続されたタッチスクリーンを有する。
【００７７】
図２４に示されるように、相異なって作動させられるモータ、光電子増倍管、マグネトロン、ユーザインターフェース、相異なった処理ステーションおよび相異なったセンサは、論理制御ユニット１２に接続され、このユニットは、マイクロカリキュレータ１７０と、関連したメモリ１７１とを備える。
【００７８】
上述のいくつかのセンサ以外のセンサは、相異なった処理ステーションに配置され、デバイス、具体的には、噴霧デバイス７のそばのカバー１８が開いたことを検出するためのセンサ、およびいくつかのシャットル位置センサの作動の状態を調査するためにユニット１２に接続される。
【００７９】
具体的には、ユニット１２は、分析サイクルを開始するかまたは停止するための命令を管理するようになされていて、インターフェース１３から来るオペレータからの命令を受け入れ、あるいはメモリの中に、例えば、光電子増倍管から、バーコードリーダから、またはアクチュエータのモータから来るデータを記録する。
【００８０】
ここでこの装置の運転が説明される。
【００８１】
２つの予備運転、すなわち、シャットル３０が運搬される筐体を殺菌するための除染運転、およびレセプタクルに配置された噴霧デバイス７の最適な噴霧を得るためのアクチュエータの較正運転が、装置によって実行されることが必要である。
【００８２】
除染ステップでは、オペレータはメンブレンの上にある従来のフィルタユニット６を把握し、このフィルタユニット６からオペレータは、多量の液体殺菌剤、例えば、３５％濃度で過酸化水素（Ｈ２Ｏ２）を５００マイクロリットル付着させ、この容積はメンブレンによって吸収される。
【００８３】
次いで、このフィルタユニット６は、シャットル３０に、次いで受入位置に配置され、マイクロ波空洞１００に設計速度で持って来られる。マグネトロン１０１は、マイクロ波空洞で液体過酸化水素を加熱して蒸発させるためにこの空洞の中に上述の共振定常波の領域を確立するようにユニット１２によって制御される。
【００８４】
この加熱ステップが実行されると、シャットル３０は、過酸化水素蒸気がダクト５全体の中に散布されることを可能にし、したがってダクト５の表面に存在し得る病原菌を破壊することを可能にするためにダクト５の中で噴霧ステーション２に向かって低速（設計速度の約８％）で移動させられる。シャットルが噴霧デバイス７の下に到着すると、気体の過酸化水素が１５分間作用するように放置され、次いで、このシャットルの戻りが、同一のタイプ（加熱、次いで低速でシャットルの噴霧デバイスへの移動および気体の作用）の第２のサイクルを実行するために設計速度で空洞１００へと命令される。
【００８５】
これら２つのサイクルが実行されると、弁１５６は開けられ、空気圧回路のタービン１５１は、蒸気化された過酸化水素を乾燥し不活性化するためにおよび蒸気化された過酸化水素を排気するために送風するように命令される。
【００８６】
装置の中に配置された電子ボードは、過酸化水素による電子回路の時期尚早の酸化を回避するように配置される。
【００８７】
他の事前のステップは、最良で可能な噴霧を得るためにクレードル４６に配置されたデバイス７に対するアクチュエータのアーム６１の移動角度位置の最適な終りを各噴霧デバイス７に対して決定するために噴霧ステーション２のアクチュエータ４７を較正することからなる。
【００８８】
具体的には、消耗品の成形時のデバイスの寸法の変化は、各デバイス７に対してこの較正ステップを実行することが必要であることを意味する。
【００８９】
第１の段階では、オペレータは装置の中にデバイス７を装着することによって始める。このために、オペレータは、回転式クレードル４６のレセプタクル５２に複数の同一のデバイスから選択された噴霧デバイス７を配置するためにドア１５を開け、このデバイスのカラー７６はレセプタクルの縁５７にもたれるようになる。
【００９０】
次いで、リーダ４９は、必要ならばデバイスを回転させてラベル７４のバーコードを配置してリーダに向かい合うためにレセプタクル５２の回転を命令することによって、デバイスのリザーバ７１の上に存在するラベル７４を読むようにユニット１２によって命令される（図１５）。
【００９１】
したがって、制御ユニット１２にリーダによってこのように伝えられたデータがユニット（新しい消耗品）についてのメモリにまだ記録されていない場合、このユニットは、メモリが有していないこのデバイスに対する新しい較正段階を開始する。このユニットは、ラベル７４の上でリーダ４９に読まれたこの新しい消耗品の確認データをメモリ１７１に記録し、低速（デバイスの設計作動速度より遅い）でカラー７５において消耗品と接触するまでアーム６１を回転駆動するようにモータ６４に命令する。同時に、ユニット１２は、デバイスにアームによって及ぼされる力を表すパラメータ、ここではモータによって消費される電流、およびこれらアームの角度位置を表すパラメータ、ここではモータパルス数をモータ６４から受け入れ、処理する。
【００９２】
ユニット１２は、計測した力のパラメータがこのデバイスのポンプを作動させるのに必要な力に対応する所定の閾値を得るまで、すなわちリザーバ７１およびノズル７２を互いに向かって移動させる（図１６に示されるように）までモータを制御する。このパラメータがこの閾値に到達すると、ユニットは、アームの位置パラメータをメモリに記録し（モータパルス数として）、アクチュエータのアームの上昇を命令する。
【００９３】
較正ステップによって、制御ユニット１２は、所与のバーコードに対してアクチュエータのアームの移動位置の最適な終りを関連付ける。
【００９４】
この段階の間に噴霧された液体は、予め利用者によってシャットル３０に配置されたカップに回収され、次いで、このシャットル３０は噴霧ステーション２の下に配置される。
【００９５】
デバイス７は、ユニット１２に既に知られている場合（消耗品が既に較正された場合）、上述のステップを再び実行する必要なしに、このメモリでこの消耗品に関連するアームの移動位置の終りの角度値を検索する。
【００９６】
装置は、ここで、以下で説明されるフィルタユニット６の分析の完全なサイクルを実行するためにこの時ｔ０から開始する用意があり、制御ユニット１２はオペレータからの命令に待機している。
【００９７】
オペレータからの命令がない状態で、弁１５６およびカバー１８は閉められ、次いで、タービン１５０は、塵または病原菌のダクト５の中および空洞１００の中への導入を回避するために僅かな加圧（無菌室に関しては、大気圧の上約２０パスカル）を維持するように命令された第１のモードにより作動するようにユニット１２によって命令される。
【００９８】
このモードの運転では、カバーおよび弁は、低く、タービン１５０の処理量がダクト５および空洞１００に沿って存在し得る僅かな漏れを補うのに低くちょうど十分なように慎重に選択されるように閉められる。
【００９９】
オペレータは、サイクルの実行を望むと、インターフェース１３のタッチスクリーンを介してユニット１２にこれを指示する。
【０１００】
次いで、ユニット１２は、受入位置へシャットル３０を移動し、窓４０から突出するように命令する。この移動の間、シャットルは、カバー１８と接触し、時間ｔ１にこのカバーを開く状態へと押しやる。
【０１０１】
この時間ｔ１からカバー１８が開いている限り、タービン１５０は、病原菌が、カバーが開いている間、この窓から入ることがあり得ることを回避するために開口１５７から装置の窓４０に向かう方向に空気の層流を引き起こす空気処理量を送風する第２の運転モードにより作動するように命令される。
【０１０２】
次いで、オペレータは、移動可能なシャットル３０で分析するようにより適当なユニット６を配置する。
【０１０３】
次いで、超音波センサ１９によって前に設定したように、装置は、フィルタユニット６がシャットル３０に実際に正確に配置されていること、およびこのユニットの寸法が分析される対象の寸法と実際に合致することを検出する。
【０１０４】
この消耗品が合致する場合、ユニット１２は、モータ３８が、受入位置から計測ステーション３の下にある計側位置にシャットル３０を移動させるためにバンド３６を作動させるように命令する。
【０１０５】
この移動の間、シャットル３０が窓４０を完全に通過すると、装置１のカバー１８は、以下のステップが閉環境で実行されるために弾性復帰作用によって閉まる。
【０１０６】
カバー１８が時間ｔ２にシャットル３０の引き込みによって閉められると、次いで、タービン１５０は、上述の第１のモードにより作動するように制御ユニット１２によって命令され、僅かな加圧を維持するように指示される。
【０１０７】
メンブレン２３が計測ステーション３の下に配置されると、ルミネセンスの第１の計測が、フィルタユニット６のプラスチック材料およびメンブレン２３によって放射された燐光の中の自然の減少（対照試験に対する第１の曲線）を測定するために光電子増倍管８０によって実行される。
【０１０８】
次いで、シャットル３０は噴霧デバイス２の下に戻るように命令され、次いで、モータ６４は、ユニット１２によって較正段階の間アームを降下させるために設計速度で予め記録された位置にアーム６１を移動させるように命令される。次に、アーム６１は、特定の継続期間、適所に保持され、次いで、アームを上昇させるための設計速度で再び上昇させられる。
【０１０９】
アームの移動位置の終り、降下および上昇の速度、ならびに適所での保持の継続期間は、可能な限り均一に再現可能な噴霧の状態にさせるためにこのポンプの最適な作動および再び呼び水を差すことを確実にするために製造者によって供給されたデバイス７のポンプ７３の特性により決定される。
【０１１０】
ノズル７２、噴霧ベル６７、吸収性パッド６８およびこのパッドの開口部６５の直径が、噴霧が可能な限り均一であることを確実にするように意図され、すなわち、最も均一な噴射の部分だけ（噴射の周辺部はパッドにさえぎられる）を通過させ、一方、液滴が跳ね返ることを防止する（これら液滴はパッドによって吸収される）ようになされていることがまた留意されよう。したがって、噴射のこの選択された部分は、メンブレンの全体の有効な表面の上に付着する。
【０１１１】
液滴によって噴霧は、希釈の危険性を回避するために付着した液体を十分に分配することを可能にする。液滴は、噴射に対して十分に小さい、したがって、噴霧を形成するために噴霧される滴を意味するものと理解される。
【０１１２】
したがって、試薬は、保持する微生物からでなく、例えば、搬送またはろ過ステップで外部汚染物から生じるメンブレンに存在する外来のＡＴＰと接触させられる。
【０１１３】
外来のＡＴＰがあると、試薬を置くことにより、光を生成し、外来のＡＴＰを消費する化学反応を引き起こす。そのように消費された外来のＡＴＰは、分析サイクルの以下のステップの過程を妨げない。試薬は、サイクルのこの段階でＡＴＰが微生物の外皮によって試薬からさらに保護されているので、微生物のＡＴＰと相互作用しない。
【０１１４】
液滴の付着の均一性を最適にするためには、モータ５３は、ベルト５４を駆動し、したがって、デバイス７からユニット６に向かう噴霧の一般的方向で、レセプタクル５２をその平面で中心に対して半回転（１８０°）するように命令し、シャットル３０は、この回転の間、静止してレセプタクル５２の下にあるままである。このように、レセプタクル５２およびシャットル３０は、レセプタクル５２の回転の前にこれらが占有していた位置と相異なった相対角度位置になる。次いで、ユニット１２は、メンブレンに液滴の噴射の第２の噴霧運転を実行するようにアクチュエータ４７のアーム６１に２度命令する。
【０１１５】
次いで、シャットル３０は、試薬および外来のＡＴＰの接触から生じるルミネセンスを計測するための第２の基準曲線（対照試験のための第２の曲線）を確立するために再度光電子増倍管８０の下に配置される。
【０１１６】
次に、シャットル３０は、振幅の波腹でメンブレン２３を加熱するためにマイクロ波空洞１００の所定の位置に移動させられ、このメンブレンの平面２４は、案内部１１９の広い表面１１４、１１５および小さい表面１１６、１１７に直角である（図１８、図１９および図２１）。
【０１１７】
このために上述のように、ユニット１２は、共振領域が空洞１００に確立されるように時間ｔ３にマグネトロン１０１に命令し、次いで、ユニット１２が、このとき始動し、メンブレン２３の加熱の間、メンブレンに含まれた水の蒸発によって生成された空洞１００の中の停滞した湿気を排出するために空気圧回路１１の弁１５６を開けることおよび最大処理量をもたらすさらに第３のモードによりタービン１５０の運転を命令し、この湿気は、空洞の共振モードを混乱させるばかりでなく、この空洞の壁に沿って凝固することがある。
【０１１８】
コンベヤ１０および空洞１００は、シャットル３０が、メンブレン２３が、このメンブレンの加熱の実施のために最適な所定の位置、すなわち、図２１および図２３に示されるように電場の線と平行に振幅の波腹で案内部の広いおよび小さい表面（図２１および図２３）に直角な位置で空洞の中に配置されることを可能にするように配置される。
【０１１９】
図２２に示されるように、開口部１１８が、シャットルの通路のためのこの開口部によって生成される共振領域への混乱を可能な限り最小限に抑えるために空洞の流れ１４０の線の切断を引き起こさないように配置されることにまた留意されたい。
【０１２０】
このように、共振領域は、空洞１００の中に確立されると、メンブレン２３の極めて早い加熱が得られることが可能になり、この加熱は、数秒で約１００℃の温度に到達する。
【０１２１】
ユニット１２は、赤外線センサ１３２によって計測され、ユニット１２に伝えられたメンブレンの表面２４の温度が温度設定値に到達するように（ここでは１００℃）およびこの値ぐらいで調節されるようにマグネトロン１０１に命令する。したがって、センサは、テフロン（登録商標）障害物１３７によって妨げられることなしにフィルタユニット６のメンブレンの上部表面の中央の温度を計測するように向きが付けられる。メンブレン２３の厚さは極めて薄いので、この表面で計測された温度は、メンブレンが相対的に均一に加熱されるようにこの中の温度に実質的に対応する。このメンブレンはまた、共振領域（定常波の波長で）が表面全体にわたって均一にメンブレンを加熱することを可能にするように配置される。
【０１２２】
温度設定値までの温度の上昇の間、予め付着した試薬は、微生物の溶解が、微生物の溶解が起きると、すべての試薬がメンブレンの加熱によって除去されているので、この試薬と微生物のＡＴＰの間で相互作用がないように微生物の溶解が始まる前に加熱によって除去される。
【０１２３】
したがって、大部分の微生物の外皮は、微生物のＡＴＰの大部分がこの試薬によって消費されないように予め付着された試薬が除去されるとただ破壊されるだけである（したがって、微生物のＡＴＰはアクセス可能な状態にされる）。
【０１２４】
さらに、試薬の除去は、温度の上昇が、試薬の除去の際、加熱をより効率的な状態にするメンブレンの部分的乾燥を引き起こすことによって加速される。
【０１２５】
マイクロ波によって加熱は、この方法の以下のステップを混乱させ得る残余の加熱を生成することなしにメンブレンに存在する水の量に基づいて投与される必要なエネルギーの量だけ供給することを可能にする。
【０１２６】
さらに、メンブレンによって吸収されるマイクロ波力は、メンブレンによって吸収される力が自己調節されるように加熱する水の容積に比例し、この力は水の容積がより大きい領域で大部分自然に分布される。
【０１２７】
この加熱ステップの後、溶解を受けた微生物のＡＴＰは、分析されるためにアクセス可能な状態にされる。ユニット１２は、時間ｔ４にマグネトロンを停止し、弁１５６を閉め、タービン１５０を第１のモードに戻るように命令する。
【０１２８】
分析サイクルが予め確立された時間ダイアグラムにより起こるので、時間ｔ０からｔ４は、センサがｔ０からｔ４の間のタービンの運転モードの変化を命令する必要がないようにユニット１２に知られている（装置の中に存在するセンサ、具体的には、カバー１８の開口部のためのセンサが、サイクルが適切に進行することを確実にするために唯一存在する）。
【０１２９】
タービンの第２および第３の運転モードでたとえ高い処理量が求められても、このタービンが、それでもなお微生物を保持するために極めて小さい直径の孔を有するフィルタ１５５の中を通過するのに十分な加圧を実現することが可能であるままであり、この孔が高い圧力損失を引き起こすことに留意されたい。
【０１３０】
ダクトに出る開口１５７が、層流が窓４０で確立することが可能であるために窓４０から十分に遠くにあり（すなわち、特定の距離を超える）、さらに窓４０の方向に生成された空気の層流の中に引き入れられないようにマイクロ波空洞１０から十分に離れたままであり、残余の湿気の一部がこの空洞の中に停滞している（したがって、汚染の危険性を最小限に抑える）ことにまた留意されたい。
【０１３１】
次いで、シャットル３０は、メンブレンの加熱に応答して放射された光を測定するために新しい較正曲線（対照試験に対する第３の曲線）を確立するように光電子増倍管８０の下に再び配置されるために移動させられる。
【０１３２】
次に、シャットル３０は、可能な限り均一なメンブレンの上の試薬の付着を得るために、上述のように、２つの噴霧運転の間でレセプタクル５２の１８０°の回転で、噴霧の一般的方向に２つの連続する噴霧運転を受けるために噴霧ステーション２の噴霧デバイス７の下に配置される。
【０１３３】
次いで、シャットル３０は、試薬の微生物のＡＴＰとの接触からこのとき生じるルミネセンスを計測するために再び光電子増倍管８０の下に配置される。
【０１３４】
上述のこれらの光計測のそれぞれのときに、密封カラー８５は図１２に示されるように降下させられ、「Ｏ」リングシール３４に対してシャットルの溝３３の中に収容できるようになり、ピストン８８は光電子増倍管８０によって計測の間、すべての外来の光から光電子増倍管８０およびフィルタユニット６を完全に遮断するために上昇させられる（このピストンの発泡円板９２はシャットル３０に対して当接する）。
【０１３５】
このようにして得られたルミネセンス曲線は、メンブレンの上にある微生物ＡＴＰの存在から生じ放射された光の量を演繹するために予め得られた相異なった較正曲線（対照試験に対する曲線）と比較される。このために、ユニット１２は、互いに、具体的には、これら曲線の振幅および整数値を比較し、したがって、微生物のＡＴＰによって放射された光が他の現象（材料の自然の蛍光、フィルタユニットの加熱、または外来のＡＴＰの除去のための光の残量など）によって放射された光と区別されることが可能である。したがって、高い感度でメンブレンの上に存在し微生物から生じるＡＴＰの質量をそれによって演繹することが可能である。
【０１３６】
図示しない変形態様では、液体過酸化水素を受ける容器は、フィルタユニット６ではなく、液体を含むおよび／または吸収することが可能なあらゆる他のタイプの容器である。
【０１３７】
さらに別の変形形態では、コンベヤのシャットル３０は、フィルタユニット６の受入区域とは別の殺菌剤を拡散させる容器専用の受入区域を有する。
【０１３８】
本発明は、説明され示された実施形態に限定されるものではなく、これら実施形態のどのような変形形態をも含有するものである。
【図面の簡単な説明】
【０１３９】
【図１】本発明による斜視図である。
【図２】図１と同様であるが、装置の保護カバーが示されない図である。
【図３】装置のコンベヤのシャットルの経路に中心がある垂直面における装置の斜視断面図である。
【図４】図３と同様であるが、装置のマイクロ波空洞の対称の中心面に対応する図３の断面平面と交差する断面平面における図である。
【図５】１つの角度からの斜視図であって、分析すべきフィルタユニットを搬送するシャットルが移動する装置のコンベヤダクトと、このコンベヤダクトと接続された空気圧回路と、左から右に潤に、このユニットの上にある噴霧ステーションと、このユニットによって放射された輝度を計測するためのステーションと、このユニットを加熱するためのステーションとを示す斜視図である。
【図６】装置のコンベヤダクトを分離して示す、相異なった２つの角度のうち１つの角度からの斜視図である。
【図７】装置のコンベヤダクトを分離して示す、上方からの平面図である。
【図８】図６と同様であるが、通路の窓のそばで導管から突出する分析すべきフィルタユニットを受け入れるための位置にあるシャットルを示すダクトの対称の中心面に沿った斜視断面図である。
【図９】図６と同様であるが、噴霧ステーションを受け入れるためのレセプタクルに受け入れられた噴霧デバイスの下に位置している噴霧位置にあるシャットルを示すダクトの対称の中心面に沿った斜視断面図である。
【図１０】図６と同様であるが、輝度計測ステーションの光電子増倍管の下に位置している計側位置にあるシャットルを示すダクトの対称の中心面に沿った斜視断面図である。
【図１１】図６と同様であるが、加熱ステーションのマイクロ波空洞に位置している加熱位置にあるシャットルを示すダクトの対称の中心面に沿った斜視断面図である。
【図１２】図１０と同様であるが、計測ステーションの光に対する保護のための部材が光からフィルタユニットを遮断するために移動した位置にある図である。
【図１３】アクチュエータのアームがデバイスから離れた位置に示される噴霧デバイスのアクチュエータを示す噴霧ステーションの部分拡大図である。
【図１４】これらアームがデバイスと接触している位置に示される噴霧デバイスのアクチュエータを示す噴霧ステーションの部分拡大図である。
【図１５】図１４と同様であるが、正面断面図である。
【図１６】図１５と同様であるが、液滴の噴射を噴出するようにデバイスのポンプの作動のためにこれらの位置にアクチュエータのアームを示す図である。
【図１７】図１３と同様であるが、デバイスおよびこのデバイスを受け入れるためのレセプタクルを半回転した後で示す図である。
【図１８】図３と同様であるが、横断面で加熱ステーションのマイクロ波空洞を分離し拡大して示す図である。
【図１９】図４と同様であるが、横断面で加熱ステーションのマイクロ波空洞を分離し拡大して示す図である。
【図２０】図２の中の右側に見ることができる側面からの装置の斜視図である。
【図２１】フィルタユニットが加熱時、空洞で占有する位置を示すマイクロ波空洞の概略図である。
【図２２】この空洞の流れの線の分布を示すマイクロ波空洞の概略図である。
【図２３】図２１に示す面ＸＸＩＩＩに沿ったこの空洞の断面を示し、マイクロ波空洞を構成する定常波の共振領域の場合の電磁場の振幅を示す概略図である。
【図２４】この装置が備える論理制御ユニット、およびこの論理制御ユニットが命令し、および／または論理制御ユニットがデータをこれらから受け入れるこの装置の様々な要素の概略図である。
【符号の説明】
【０１４０】
１  装置
２  噴霧ステーション
３  ルミネセンス計測用ステーション
４  加熱ステーション
５  コンベヤダクト
６  担体、フィルタユニット
７  噴霧デバイス
１０  コンベヤ
１１  空気圧回路
１２  論理制御ユニット
１３  ユーザインターフェース
１４  ケーシング
１５、１６、１７  アクセスドア
１８  密閉カバー
１９  識別する手段、超音波センサ
２０  第１の環状部
２１  第２の環状部
２２  接合壁
２３  メンブレン
２４  平面
３０  レセプタクル、シャットル
３１  コンベヤ機構
３２  円形開口
３３、５８  環状溝
３４  シール
３５、７５、７６  カラー
３６、５４、６０  ベルト
３７  歯車
３８、５３、８９  モータ
４０  窓
４１、４２、１２７  プレート
４３、１２０、１２１、１２２、１２３  フランジ
４５、８１、８２  ベース
４６  クレードル
４７  アクチュエータ
４８  保護スカート
４９  バーコードリーダ
５２  受入レセプタクル
５５  部分
５６  内面
５７  環状エッジ
６１  可動アーム
６２  中央本体
６３  作動フィンガ
６４  パルスモータ
６５、１２５  開口部
６６  環部
６７  噴霧ベル
６８  吸収性パッド
６９、１５４  空気フィルタ
７０  液体フィルタ
７１  リザーバ
７２  ノズル
７３  ポンプ
７４  識別体、ラベル
７７  入口開口
７８  送出開口
８０  光電子増倍管
８３、８４  密封デバイス
８５  密封カラー
８６  機構
８８  ピストン
９０  ヘッド
９１  軸
９２  発泡円板
１００  マイクロ波空洞
１０１  マグネトロン
１０２  導波部
１０３  高圧変圧器
１０４  回路遮断器
１０５  直列フィルタ
１０６  高圧整流回路
１０７  接触器
１０８  変圧器
１０９  デバイス
１１０、１１１  反射部材
１１２  上部本体
１１３  下部本体
１１４、１１５、１１６、１１７  表面、内面
１１８  窓
１１９  案内部
１２６  薄膜、プラスチック材料
１３０、１３５、１３６、１５７  開口
１３１  ベース
１３２  赤外線センサ
１３７  障害物
１３８  移動させる手段、機構
１４０  流れ
１５０  タービン
１５１  ペルチエ効果温度調節デバイス
１５２  冷却用ファン
１５３  消音器
１５５  微生物フィルタ
１５６  弁
１５８  Ｔ形接続部
１５９  排気煙道
１７０  マイクロカリキュレータ
１７１  メモリ
【図１】
0004780505.tif 000002
【図２】
0004780505.tif 000003
【図３】
0004780505.tif 000004
【図４】
0004780505.tif 000005
【図５】
0004780505.tif 000006
【図６】
0004780505.tif 000007
【図７】
0004780505.tif 000008
【図８】
0004780505.tif 000009
【図９】
0004780505.tif 000010
【図１０】
0004780505.tif 000011
【図１１】
0004780505.tif 000012
【図１２】
0004780505.tif 000013
【図１３】
0004780505.tif 000014
【図１４】
0004780505.tif 000015
【図１５】
0004780505.tif 000016
【図１６】
0004780505.tif 000017
【図１７】
0004780505.tif 000018
【図１８】
0004780505.tif 000019
【図１９】
0004780505.tif 000020
【図２０】
0004780505.tif 000021
【図２１】
0004780505.tif 000022
【図２２】
0004780505.tif 000023
【図２３】
0004780505.tif 000024
【図２４】
0004780505.tif 000025