(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタに装着されるリテーナの装着状態を検査するコネクタ検査装置であって、
前記コネクタをセット可能なコネクタセット部材と、
第１検査用孔を有し、前記コネクタセット部材にセットされたコネクタに装着されたリテーナの外向き部分に対して所定の移動方向に沿って接離移動可能に設けられた第１スライダ部材と、
第２検査用孔を有し、前記コネクタセット部材にセットされたコネクタに対して前記所定の移動方向に沿って接離移動可能に設けられた第２スライダ部材と、
前記第１検査用孔及び前記第２検査用孔のそれぞれに嵌込み可能な検査用嵌込部材と、
を備え、
前記第１検査用孔及び前記第２検査用孔は、前記第１スライダ部材が前記リテーナの外向き部分に当接すると共に前記第２スライダ部材が前記コネクタの部分に当接した状態で、前記リテーナが正規に装着されているときに前記検査用嵌込部材の同時嵌込みを許容すると共に、前記リテーナが正規に装着されていないときに前記検査用嵌込部材の同時嵌込みを妨げる態様に設定されている、コネクタ検査装置。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタ検査装置であって、
前記第１スライダ部材を前記リテーナの外向き部分に向けて付勢する第１付勢部材と、
前記第２スライダ部材を前記コネクタの部分に向けて付勢する第２付勢部材と、
を更に備えたコネクタ検査装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のコネクタ検査装置であって、
前記検査用嵌込部材は導電性部分を有するものであり、
前記検査用嵌込部材が前記第１検査用孔及び前記第２検査用孔に同時嵌込みされた状態で、前記検査用嵌込部材の導電性部分と導通可能な導電性部材と、
前記検査用嵌込部材の導電性部分と前記導電性部材との導通状態に応じて、前記リテーナの装着状態の検査結果を報知する検査結果報知部と、
をさらに備えたコネクタ検査装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載のコネクタ検査装置であって、
端子検査ピンを有し、前記コネクタセット部材に対して相対的に接離移動可能で、かつ、前記コネクタセット部材に対して相対的に接近移動した状態で、前記端子検査部を前記コネクタに組込まれた端子に接触させて端子検査を行う端子検査部をさらに備え、
前記端子検査部が前記コネクタセット部材に対して相対的に接近移動するのに伴い、前記第１検査用孔及び前記第２検査用孔に同時嵌込み可能な態様で、前記検査用嵌込部材が前記端子検査部に取付けられた、コネクタ検査装置。
【請求項５】
請求項４記載のコネクタ検査装置であって、
前記検査用嵌込部材は、前記第１検査用孔及び前記第２検査用孔に対して同時嵌込み可能な方向で移動自在でかつ前記コネクタセット部材側に付勢された状態で、前記端子検査部に取付けられた、コネクタ検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コネクタへのリテーナの装着状態を検査する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のコネクタ検査装置として、特許文献１に開示のものがある。特許文献１に開示のコネクタ検査装置は、コネクタを収容するコネクタ保持部と、コネクタ保持部に取付けられたリテーナ検出部材とを備えている。リテーナ検出部材は、その側面をコネクタ保持部に収容されたコネクタの側面に当接させた状態で、スライド自在とされている。そして、コネクタに装着されたリテーナが不完全な装着状態である場合には、リテーナ検出部材の端面がリテーナに当接することを利用して、当該不完全な装着状態を検出するようになっている。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２７６６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示のコネクタ検査装置では、コネクタ保持部に収容されたコネクタの位置を基準として、リテーナ検出部材の端面がリテーナに当接するか否かを検査している。このため、コネクタ寸法の公差やコネクタ保持部内でのコネクタのがたつき等に起因して、リテーナが不完全装着状態である場合でもリテーナ検出部材の端面がリテーナに当接しない場合が生じ得る。
【０００５】
そこで、本発明は、リテーナの装着状態をより正確に検査することができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、第１の態様は、コネクタに装着されるリテーナの装着状態を検査するコネクタ検査装置であって、前記コネクタをセット可能なコネクタセット部材と、第１検査用孔を有し、前記コネクタセット部材にセットされたコネクタに装着されたリテーナの外向き部分に対して所定の移動方向に沿って接離移動可能に設けられた第１スライダ部材と、第２検査用孔を有し、前記コネクタセット部材にセットされたコネクタに対して前記所定の移動方向に沿って接離移動可能に設けられた第２スライダ部材と、前記第１検査用孔及び前記第２検査用孔のそれぞれに嵌込み可能な検査用嵌込部材と、を備え、前記第１検査用孔及び前記第２検査用孔は、前記第１スライダ部材が前記リテーナの外向き部分に当接すると共に前記第２スライダ部材が前記コネクタの部分に当接した状態で、前記リテーナが正規に装着されているときに前記検査用嵌込部材の同時嵌込みを許容すると共に、前記リテーナが正規に装着されていないときに前記検査用嵌込部材の同時嵌込みを妨げる態様に設定されているものである。
【０００７】
第２の態様は、第１の態様に係るコネクタ検査装置であって、前記第１スライダ部材を前記リテーナの外向き部分に向けて付勢する第１付勢部材と、前記第２スライダ部材を前記コネクタの部分に向けて付勢する第２付勢部材と、を更に備えたものである。
【０００８】
第３の態様は、第１又は第２の態様に係るコネクタ検査装置であって、前記検査用嵌込部材は導電性部分を有するものであり、前記検査用嵌込部材が前記第１検査用孔及び前記第２検査用孔に同時嵌込みされた状態で、前記検査用嵌込部材の導電性部分と導通可能な導電性部材と、前記検査用嵌込部材の導電性部分と前記導電性部材との導通状態に応じて、前記リテーナの装着状態の検査結果を報知する検査結果報知部と、をさらに備えたものである。
【０００９】
第４の態様は、第１〜第３のいずれかの態様に係るコネクタ検査装置であって、端子検査ピンを有し、前記コネクタセット部材に対して相対的に接離移動可能で、かつ、前記コネクタセット部材に対して相対的に接近移動した状態で、前記端子検査部を前記コネクタに組込まれた端子に接触させて端子検査を行う端子検査部をさらに備え、前記端子検査部が前記コネクタセット部材に対して相対的に接近移動するのに伴い、前記第１検査用孔及び前記第２検査用孔に同時嵌込み可能な態様で、前記検査用嵌込部材が前記端子検査部に取付けられたものである。
【００１０】
第５の態様は、第４の態様に係るコネクタ検査装置であって、前記検査用嵌込部材は、前記第１検査用孔及び前記第２検査用孔に対して同時嵌込み可能な方向で移動自在でかつ前記コネクタセット部材側に付勢された状態で、前記端子検査部に取付けられたものである。
【発明の効果】
【００１１】
第１の態様によると、前記第１検査用孔及び前記第２検査用孔は、前記第１スライダ部材が前記リテーナの外向き部分に当接すると共に前記第２スライダ部材が前記コネクタの部分に当接した状態で、前記リテーナが正規に装着されているときに前記検査用嵌込部材の同時嵌込みを許容すると共に、前記リテーナが正規に装着されていないときに前記検査用嵌込部材の同時嵌込みを妨げる態様に設定されている。このため、リテーナの外向き部分とコネクタの当接部分との寸法差をもって、リテーナの装着状態を検査することができる。従って、コネクタ寸法の公差やコネクタセット部材内でのコネクタのがたつき分等の影響をなるべく排除して、リテーナの装着状態をより正確に検査することができる。
【００１２】
第２の態様によると、第１付勢部材によって第１スライダ部材がリテーナの外向き部分に向けて付勢されると共に、第２付勢部材によって第２スライダ部材がコネクタの部分に向けて付勢されるため、容易かつ確実にリテーナの装着状態を検出することができる。
【００１３】
第３の態様によると、検査結果報知部からの報知の有無に基づいて、検査結果を知ることができる。
【００１４】
第４の態様によると、端子検査部が前記コネクタセット部材に対して相対的に接近移動するのに伴い、検査用嵌込部材が第１検査用孔及び第２検査用孔に同時嵌込み可能になる。このため、端子検査とリテーナの装着状態検査とを同時に行うことができる。
【００１５】
第５の態様によると、検査用嵌込部材が第１検査用孔及び第２検査用孔への同時嵌込みを妨げられると、端子検査部に対して相対的に退避移動する。検査用嵌込部材と第１スライダ部材や第２スライダ部材との接触による損傷等を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、実施形態に係るコネクタ検査装置について説明する。ここでは、検査対象となるコネクタの一例について説明してから、コネクタ検査装置について説明する。
【００１７】
図１はコネクタ１０を示す平面図であり、図２はコネクタ１０を示す斜視図である。このコネクタ１０は、コネクタ本体部１２と、リテーナ１８ａ，１８ｂとを備えている。
【００１８】
コネクタ本体部１２は、樹脂等により扁平な略直方体形状に形成されており、端子保持部１３と、その端子保持部１３の一端部に連設されたコネクタ接続部１６とを有している。
【００１９】
コネクタ接続部１６は、一端側に開口する略角筒状に形成されており、相手側コネクタを内部に嵌入するようにしてコネクタ接続可能に構成されている。
【００２０】
端子保持部１３は、複数の端子１９（図１では一部のみ図示）を整列状に保持する複数の端子収容孔を有すると共に、当該端子収容孔に連通するリテーナ挿入孔１４ａ，１４ｂを有している。各端子１９は、その一端部をコネクタ接続部１６側に突出させると共に、その他端部に接続された電線１９ａを端子保持部１３の他端部より外方に導出させた姿勢で、端子保持部１３の各端子収容孔に挿通されている。
【００２１】
また、コネクタ本体部１２の外面のうちリテーナ挿入孔１４ａ，１４ｂの一端側突出部分１２ａ及び他端側突出部分１２ｂは、リテーナ挿入孔１４ａ，１４ｂの開口縁部よりも段部を介して突出している。
【００２２】
リテーナ１８ａ，１８ｂは、樹脂等により形成されており、それぞれ上記リテーナ挿入孔１４ａ，１４ｂに嵌め込み可能な略直方体形状に形成されている。そして、各端子１９を各端子収容孔に挿通した状態で、リテーナ１８ａ，１８ｂをリテーナ挿入孔１４ａ，１４ｂ内に嵌め込むようにして装着することで、当該リテーナ１８ａ，１８ｂの先端部が各端子１９をその側方より押え込むようにして、当該各端子１９を各端子収容孔内の所定位置に位置決め保持する。
【００２３】
また、このコネクタ１０では、各端子１９を所定位置に位置決め保持するように、リテーナ１８ａ，１８ｂをリテーナ挿入孔１４ａ，１４ｂ内に嵌め込んだ正規の装着状態で、リテーナ１８ａ，１８ｂの外向き部分である外向き面１８ａｆ，１８ｂｆは、リテーナ挿入孔１４ａ，１４ｂの開口縁部と略一致し、上記一端側突出部分１２ａ及び他端側突出部分１２ｂより凹んでいる。そして、この状態で、リテーナ１８ａ，１８ｂの外向き部分である外向き面１８ａｆ，１８ｂｆと、コネクタ本体部１２の部分である基準面１２ｆとは、リテーナ１８ａ，１８ｂの嵌め込み方向において所定の寸法差Ｈ１となるように設定されている。ここでは、リテーナ１８ａ，１８ｂの外向き面１８ａｆ，１８ｂｆに対する基準面１２ｆを、コネクタ本体部１２のうち当該外向き面１８ａｆ，１８ｂｆ周囲の面であってコネクタ接続部１６側の部分、つまり、上記一端側突出部分１２ａの外向き面に設定している。リテーナ１８ａ，１８ｂの外向き面１８ａｆ，１８ｂｆに対する基準面としては、このような例に限らず、コネクタ本体部１２のうちリテーナ１８ａ，１８ｂの外向き面１８ａｆ，１８ｂｆと略同一方向を向く面（平面であることが好ましい）を設定することができる。なお、リテーナ１８ａ，１８ｂの嵌め込み方向は、リテーナ１８ａ，１８ｂの外向き面１８ａｆ，１８ｂｆ及びコネクタ本体部１２の基準面１２ｆの法線方向と略一致する方向でもあり、また、後述する第１スライダ部材４０が外向き面１８ａｆ，１８ｂｆに対して接離移動する方向でもある。
【００２４】
図３はコネクタ検査装置２０を示す平面図であり、図４はコネクタ検査装置２０を示す側面図であり、図５はコネクタ検査装置２０の異なる状態を示す側面図である。なお、図３及び図４はコネクタ１０をセットして検査を行う状態を示しており、図５はコネクタ１０を着脱自在な状態を示している。
【００２５】
コネクタ検査装置２０は、上記のようなコネクタ１０に装着されるリテーナ１８ａ，１８ｂの装着状態を検査する装置であり、コネクタセット部材３０と、第１スライダ部材４０と、第２スライダ部材５０と、検査用嵌込部材６０と、端子検査部７０とを備えている。
【００２６】
このコネクタ検査装置２０の全体概略構成を説明すると、上記コネクタセット部材３０は、ベース部材２２上の一端部に固定されており、コネクタ１０を所定姿勢でセット可能に構成されている。端子検査部７０は、ベース部材２２上にスライド移動自在に支持されており、コネクタ１０の各端子１９を検査可能に構成されている。第１スライダ部材４０、第２スライダ部材５０及び検査用嵌込部材６０は、リテーナ１８ａ，１８ｂの装着状態を検査するための部分であり、第１スライダ部材４０及び第２スライダ部材５０はコネクタセット部材３０に組込まれており、検査用嵌込部材６０は端子検査部７０に組込まれている。そして、端子検査部７０をコネクタセット部材３０から離間させた状態で、コネクタセット部材３０に対してコネクタ１０をセット及び取外すことができる。また、コネクタセット部材３０にコネクタ１０をセットした状態で、端子検査部７０をコネクタセット部材３０に近接移動させることで、コネクタ１０の各端子１９に対する導通検査及びリテーナ１８ａ，１８ｂの装着状態を検査できるようになっている。
【００２７】
各部構成についてより詳細に説明する。
【００２８】
ベース部材２２は、略長方形板状の板部材２３の両側部に一対の側方ガイド片２４が立設された構成とされている。そして、このベース部材２２の一端部（図３〜図４の左側端部）に上記コネクタセット部材３０が固定されている。また、板部材２３上であって一対の側方ガイド片２４間に、端子検査部７０がスライド移動自在に配設されている。
【００２９】
コネクタセット部材３０は、上記コネクタ１０を所定姿勢でセット可能に構成されている。より具体的には、コネクタセット部材３０は、樹脂等で形成された部材であり、ベース部材２２の一端部に固定された基部３２と、基部３２の両側部から上方に立設された一対の側部３３，３４を有し、略Ｕ字状の全体形状を有している。一対の側部３３，３４の内向き面は、コネクタ１０の側方からの投影形状（図１では上方からの投影形状）に応じてその立設方向に延びる凹溝及び凸条が形成された構成とされている。そして、リテーナ１８ａ，１８ｂの外向き面１８ａｆ，１８ｂｆ及びコネクタ本体部１２の基準面１２ｆを一方側の側部３４に対向させると共に、コネクタ本体部１２の反対側面を他方側の側部３３に対向させた所定姿勢で、当該コネクタ１０を一対の側部３３，３４間に嵌込むようにしてセット可能に構成されている。
【００３０】
端子検査部７０は、樹脂等で形成されており、上記ベース部材２２上でコネクタセット部材３０に対して接離移動可能に配設されている。ここでは、コネクタセット部材３０が固定され、端子検査部７０が移動可能な例で説明するが、逆にコネクタセット部材３０が移動可能で、端子検査部７０が固定された態様でも構わない。要するに、端子検査部７０がコネクタセット部材３０に対して相対的に接近及び離間移動可能であればよい。
【００３１】
この端子検査部７０は、コネクタセット部材３０に対向する側の部分に、当該コネクタセット部材３０にセットされたコネクタ１０の一端部を嵌込み可能なコネクタ嵌込凹部７２を有している。また、端子検査部７０は、複数の端子検査ピン７３を有しており（図４及び図５で一部のみ図示）、各端子検査ピン７３は、コネクタ嵌込凹部７２内でコネクタ１０の各端子１９に対向する各位置で突出している。
【００３２】
そして、端子検査部７０をコネクタセット部材３０から離間させた状態では、コネクタセット部材３０の周辺に当該コネクタセット部材３０に対してコネクタ１０をセット及び取外しできる十分な作業空間が得られる（図５参照）。また、端子検査部７０をコネクタセット部材３０に接近移動させた状態では、コネクタ１０の一端部がコネクタ嵌込凹部７２内に嵌込まれ、各端子検査ピン７３がそれぞれ対応する端子１９に接触するように構成されている。そして、この状態で、各端子１９と各端子検査ピン７３との接触による導通の有無を検査することで、各端子１９の検査として、各端子１９の有無及び装着状態を検査できるようになっている。
【００３３】
この端子検査部７０は、次の構成によってコネクタセット部材３０に対して接離操作される。すなわち、上記ベース部材の他端部に固定されたブラケット７７に、支軸７７ａを介して揺動自在に開閉操作レバー７８が取付けられている。また、開閉操作レバー７８のうち支軸７７ａ周りの部分と端子検査部７０とを連結するようにして連結部材７９が設けられている。そして、開閉操作レバー７８を支軸７７ａ周りにコネクタセット部材３０側に回動操作することで、連結部材７９を介して端子検査部７０がコネクタセット部材３０側に押されるようにして近接移動する（図３及び図４参照）。また、この状態から、開閉操作レバー７８を支軸７７ａ周りにコネクタセット部材３０から遠ざかる方向に倒すように操作することで、連結部材７９を介して端子検査部７０がコネクタセット部材３０から遠ざかる方向に引張られるようにして離間移動する（図５参照）。このようにして、開閉操作レバー７８を支軸７７ａ周りに回動操作することで、端子検査部７０がコネクタセット部材３０に対して接離移動するようになっている。
【００３４】
図６はコネクタセット部材３０のうち第１スライダ部材４０及び第２スライダ部材５０を組込んだ部分を示す水平方向の断面図であり、図７は図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図、図８は図６のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図である。
【００３５】
図３〜図７に示すように、コネクタセット部材３０の一方側の側部３４内に、第１スライダ保持凹部３５ａ及び第２スライダ保持凹部３５ｂが連通状に形成されており、第１スライダ保持凹部３５ａに第１スライダ部材４０が移動可能に設けられると共に、第２スライダ保持凹部３５ｂに第２スライダ部材５０が移動可能に設けられている。
【００３６】
第１スライダ保持凹部３５ａは、側部３４のうちコネクタ１０に装着されるリテーナ１８ａ，１８ｂに対向する部分で凹状に形成されると共に、側部３４の内向き面のうち当該リテーナ１８ａ，１８ｂの外向き面１８ａｆ，１８ｂｆに対向する部分で開口している。
【００３７】
第１スライダ部材４０は、上記第１スライダ保持凹部３５ａ内に移動可能に配設される第１スライダ本体部４１と、当該第１スライダ本体部４１から突出する第１当接部４２とを有している。
【００３８】
そして、上記第１スライダ本体部４１を第１スライダ保持凹部３５ａ内に配設すると共に、第１当接部４２を上記第１スライダ保持凹部３５ａの開口を通じて側部３４の内向きに突出させた状態で、第１スライダ部材４０がリテーナ１８ａ，１８ｂの外向き面１８ａｆ，１８ｂｆに対して当該外向き面１８ａｆ，１８ｂｆの法線方向に沿った所定の移動方向に沿って接離移動可能に配設されている。
【００３９】
また、第１スライダ保持凹部３５ａ内には、当該第１スライダ保持凹部３５ａの内面と第１スライダ部材４０間との間に圧縮状に介在する第１コイルバネ４８が設けられている。この第１コイルバネ４８は、第１スライダ部材４０をリテーナ１８ａ，１８ｂの外向き面１８ａｆ，１８ｂｆに向けて付勢する第１付勢部材として機能する。ここでは、第１スライダ部材４０を、コネクタ１０の嵌込み方向両端部で付勢すべく、第１コイルバネ４８を二つ用いている。これにより、２つのリテーナ１８ａ，１８ｂのそれぞれの装着状態に応じて、第１スライダ部材４０を、コネクタ１０の嵌込み方向両端部でそれぞれ異なった位置にスライド移動させることができる。なお、本第１付勢部材や後述する第２付勢部材として、板バネやねじりコイルバネ等、他の付勢部材を用いてもよい。
【００４０】
また、上記第１当接部４２のうちコネクタ１０の嵌込み方向上流側部分に、当該上流側に向けて突出寸法を徐々に小さくするガイド面４２ａが形成されている（図８参照）。そして、コネクタ１０を両側部３３，３４間に嵌込む際に、コネクタ本体部１２のうちリテーナ挿入孔１４ａ，１４ｂ側方の稜部分等が当該ガイド面４２ａに摺接して、上記第１コイルバネ４８の付勢力に抗して、第１スライダ部材４０をリテーナ１８ａ，１８ｂの外向き面１８ａｆ，１８ｂｆの位置に応じて退避移動させるようになっている。
【００４１】
また、第２スライダ保持凹部３５ｂは、側部３４のうちコネクタ１０のコネクタ本体部１２の基準面１２ｆに対向する部分で凹状に形成されると共に、側部３４の内向き面のうち当該基準面１２ｆに対向する部分で開口している。
【００４２】
第２スライダ部材５０は、上記第２スライダ保持凹部３５ｂ内に移動可能に配設される第２スライダ本体部５１と、当該第２スライダ本体部５１から突出する第２当接部５２とを有している。
【００４３】
そして、上記第２スライダ本体部５１を第２スライダ保持凹部３５ｂ内に配設すると共に、第２当接部５２を上記第２スライダ保持凹部３５ｂの開口を通じて側部３４の内向きに突出させた状態で、第２スライダ部材５０が、コネクタ本体部１２の基準面１２ｆに対して上記所定の移動方向に沿って接離移動可能に配設されている。
【００４４】
また、第２スライダ保持凹部３５ｂ内には、当該第２スライダ保持凹部３５ｂの内面と第２スライダ部材５０との間に圧縮状に介在する第２コイルバネ５８が設けられている。この第２コイルバネ５８は、第２スライダ部材５０をコネクタ本体部１２の基準面１２ｆに向けて付勢する第２付勢部材として機能する。ここでは、第２スライダ部材５０を、コネクタ１０の嵌込み方向両端部で付勢すべく、第２コイルバネ５８を二つ用いている。
【００４５】
また、上記第２当接部５２のうちコネクタ１０の嵌込み方向上流側部分に、当該上流側に向けて突出寸法を徐々に小さくするガイド面５２ａが形成されている。そして、コネクタ１０を両側部３３，３４間に嵌込む際に、コネクタ本体部１２のうち基準面１２ｆ側方の稜部分等が当該ガイド面５２ａに摺接して、上記第２コイルバネ５８の付勢力に抗して、第２スライダ部材５０を基準面１２ｆの位置に応じて退避移動させるようになっている。
【００４６】
また、上記第１スライダ部材４０に第１検査用孔４４が形成されると共に、第２スライダ部材５０に第２検査用孔５４が形成されている。これらの第１検査用孔４４及び第２検査用孔５４は、第１スライダ部材４０及び第２スライダ部材５０の移動方向に対して略直交する方向、ここでは、端子検査部７０の移動方向に沿って貫通する孔状に形成されている。上記検査用嵌込部材６０は、第１検査用孔４４及び第２検査用孔５４のそれぞれに嵌込み可能に形成されている。
【００４７】
上記第１検査用孔４４、第２検査用孔５４及び検査用嵌込部材６０の相互の大きさ及び位置関係は次のように設定されている。
【００４８】
すなわち、第１検査用孔４４及び第２検査用孔５４は、略同一形状及び略同一大きさである細長い略矩形状孔に形成されている。また、検査用嵌込部材６０は、略矩形厚板状に形成されており、その先端側から見た投影形状は、上記第１検査用孔４４及び第２検査用孔５４内にほぼ隙間無く挿通し得る程度の形状に形成されている。
【００４９】
また、リテーナ１８ａ，１８ｂが正規の装着状態とされたコネクタ１０に関して、第１スライダ部材４０の第１当接部４２がリテーナ１８ａ，１８ｂの外向き面１８ａｆ，１８ｂｆに当接すると共に、第２スライダ部材５０がコネクタ本体部１２の基準面１２ｆに当接した状態で、第１検査用孔４４及び第２検査用孔５４は直線状に連続して連なり、検査用嵌込部材６０を第１検査用孔４４及び第２検査用孔５４に同時嵌込みできるようになっている。また、リテーナ１８ａ，１８ｂが正規の装着状態ではないコネクタ１０、つまり、第１スライダ部材４０及び第２スライダ部材５０が相対的に上記位置関係に無い場合には、第１検査用孔４４及び第２検査用孔５４は段違い状に連なり、検査用嵌込部材６０を第１検査用孔４４及び第２検査用孔５４に同時嵌込みできないようになっている。これらの嵌込み形態については後により具体的に説明する。
【００５０】
なお、上記の同時嵌込みとは、嵌込み開始時点の同時性には関係無く、検査用嵌込部材６０を第１検査用孔４４に嵌込んだ状態と、検査用嵌込部材６０を第２検査用孔５４に嵌込んだ状態とが両立し得ることを意味する。
【００５１】
ここで、コネクタ１０に関してリテーナ１８ａ，１８ｂが正規の装着状態とされている場合、第１スライダ部材４０の移動方向に関して当該リテーナ１８ａ，１８ｂの外向き面１８ａｆ，１８ｂｆとコネクタ本体部１２の基準面１２ｆとの寸法差Ｈ１（換言すれば、基準面１２ｆに対するリテーナ１８ａ，１８ｂの突出寸法）は、所定の許容範囲未満となる。そこで、第１検査用孔４４及び第２検査用孔５４は、第１スライダ部材４０が外向き面１８ａｆ，１８ｂｆに当接すると共に第２スライダ部材５０が基準面１２ｆに当接した状態で、外向き面１８ａｆ，１８ｂｆと基準面１２ｆとの寸法差が前記所定の許容範囲未満のときに検査用嵌込部材６０の同時嵌込みを許容すると共に、それらの寸法差が前記所定の許容範囲を超えるときに検査用嵌込部材６０の同時嵌込みを妨げる態様（相互の位置関係、相互の大きさ及び形状関係等）に設定されていると捉えることもできる。なお、上記寸法差Ｈ１が前記所定の許容範囲の境界である場合には、同時嵌込みを許容する態様であっても妨げる態様であってもよい。
【００５２】
なお、上記側部３４のうち端子検査部７０側の部分に、第１検査用孔４４及び第２検査用孔５４に連続する挿通開口部３４ｈが形成されている。この挿通開口部３４ｈは、上記検査用嵌込部材６０を挿通可能な開口形状に形成されている。本検査装置２０は、基本的には、第１検査用孔４４及び第２検査用孔５４の相対位置関係をもってリテーナ１８ａ，１８ｂの装着状態を検査するので、挿通開口部３４ｈは、第１検査用孔４４及び第２検査用孔５４よりも大きな開口であってもよい。
【００５３】
また、第２スライダ保持凹部３５ｂの内周面であって端子検査部７０に対向する面に、ピン状の導電性部材３６が（ここでは２つ）突設されている。導電性部材３６は、第１検査用孔４４の貫通方向の長さ寸法よりも短く、かつ、上記のように第１スライダ部材４０がスライド移動する際に第１検査用孔４４内周面に干渉しないように第１検査用孔４４内に遊びをもって配設されている。そして、上記のように検査用嵌込部材６０が、第１検査用孔４４及び第２検査用孔５４に同時嵌込みされると、検査用嵌込部材６０の先端部が当該導電性部材３６の先端部に当接して導通可能に構成されている。
【００５４】
また、上記検査用嵌込部材６０は、上記のように略矩形厚板状に形成されており、金属等の導電性部材によって形成されている。
【００５５】
この検査用嵌込部材６０は、付勢取付部材６４を介して端子検査部７０に取付けられている。図３〜図５に示すように、付勢取付部材６４は、スライド支持軸部６５と、嵌込部材付勢部材としてのコイルバネ６６とを有している。
【００５６】
スライド支持軸部６５は、基端部に頭部６５ａを有する長尺棒状に形成されており、端子検査部７０のうち上記挿通開口部３４ｈに対向する部分で、当該挿通開口部３４ｈに向けて突出及び退避移動自在に取付けられている。このスライド支持軸部６５の先端部に、検査用嵌込部材６０が、挿通開口部３４ｈに挿通可能な姿勢で取付けられている。また、コイルバネ６６は、スライド支持軸部６５を移動自在に支持する支持部分６８と検査用嵌込部材６０との間に圧縮状に介在した状態で、スライド支持軸部６５に外挿されている。これにより、検査用嵌込部材６０は、第１検査用孔４４及び第２検査用孔５４に対して同時嵌め込み可能な方向で移動自在でかつコネクタセット部材３０側に付勢された状態で、端子検査部７０に取付けられる。
【００５７】
そして、端子検査部７０がコネクタセット部材３０に対して相対的に接近移動するのに伴い、検査用嵌込部材６０が挿通開口部３４ｈを通じて第２検査用孔５４及び第１検査用孔４４に同時嵌込み可能に構成されている。また、端子検査部７０がコネクタセット部材３０に対して相対的に接近移動する際、検査用嵌込部材６０が第２検査用孔５４及び第１検査用孔４４に同時嵌込み不能な場合、端子検査部７０はコネクタセット部材３０に対して相対的に退避移動するようになっている。
【００５８】
また、このコネクタ検査装置２０は、上記導電性部材３６と検査用嵌込部材６０との導通状態に応じて、リテーナ１８ａ，１８ｂの装着状態の検査結果を報知する検査結果報知部３８を備えている（図６参照）。
【００５９】
検査結果報知部３８は、ランプ等の発光体やブザー等の発音体等の報知部と電源とを有しており、当該電源から報知部に電源を供給する回路の途中の一端部が上記導電性部材３６に電気的に接続されると共に、その回路の途中の他端部が検査用嵌込部材６０に電気的に接続されている。そして、検査用嵌込部材６０が第１検査用孔４４及び第２検査用孔５４に同時嵌込みされて導電性部材３６に接触して導通を得ることで、電源から報知部に電源を供給する電源供給経路が確立され、報知部が発光報知や音声報知等の報知動作を行うようになっている。
【００６０】
本コネクタ検査装置２０による検査動作について説明する。なお、図９〜図１１では説明の便宜上寸法関係等を部分的に誇張して描いている。
【００６１】
図９はコネクタ１０がコネクタセット部材３０にセットされていない状態を示す説明図である。この状態では、第１スライダ部材４０は第１コイルバネ４８によって側部３４の内側に突出する方向に付勢され、第２スライダ部材５０は第２コイルバネ５８によって側部３４の内側に突出する方向に付勢されており、第１検査用孔４４と第２検査用孔５４とはその移動方向において段違い状になっている。そして、この状態で、端子検査部７０をコネクタセット部材３０側に近接移動させると、検査用嵌込部材６０は挿通開口部３４ｈを通って第２検査用孔５４内に嵌め込まれ、第１検査用孔４４の周縁部で第１スライダ部材４０に当接する。この状態からさらに端子検査部７０をコネクタセット部材３０側に近接移動させても、コイルバネ６６を圧縮変形させつつ、検査用嵌込部材６０が端子検査部７０に対して退避移動する。従って、検査用嵌込部材６０が第１検査用孔４４の周縁部で第１スライダ部に当接する状態が維持され、検査用嵌込部材６０と導電性部材３６との非導通状態は維持される。
【００６２】
なお、図９の状態で、検査用嵌込部材６０が挿通開口部３４ｈを通った後第２検査用孔５４の周縁部で第２スライダ部材５０に当接するように設定されていてもよい。
【００６３】
図１０はリテーナ１８ａ，１８ｂが正規に装着されたコネクタ１０をコネクタセット部材３０にセットした状態を示す説明図である。この状態では、第１スライダ部材４０の第１当接部４２がリテーナ１８ａ，１８ｂの外向き面１８ａｆ，１８ｂｆに当接することによって、当該第１スライダ部材４０は退避方向に押込まれる。また、第２スライダ部材５０の第２当接部５２がコネクタ本体部１２の基準面１２ｆに当接することによって、第２スライダ部材５０は退避方向に押込まれる。ここで、リテーナ１８ａ，１８ｂは正規に装着されているので、第１検査用孔４４と第２検査用孔５４とは直線状に連続して連なる状態となる。そして、この状態で、端子検査部７０をコネクタセット部材３０側に近接移動させると、検査用嵌込部材６０はまず挿通開口部３４ｈを通って第２検査用孔５４内に嵌め込まれる。この状態からさらに端子検査部７０をコネクタセット部材３０側に近接移動させると、検査用嵌込部材６０は第１検査用孔４４にもその途中まで嵌込まれ、検査用嵌込部材６０の先端部が導電性部材３６に接触し両者間で導通が得られる。これにより、検査結果報知部３８は所定の報知動作を行い、本検査装置２０の利用者は、リテーナ１８ａ，１８ｂが正規に装着されている旨確認することができる。
【００６４】
なお、上記のように端子検査部７０をコネクタセット部材３０側に近接移動させる際、コネクタ１０の各端子１９と端子検査部７０の各端子検査ピン７３との接触導通の有無に応じて各端子１９の検査をも行える。
【００６５】
図１１はリテーナ１８ａ，１８ｂが正規に装着されていないコネクタ１０をコネクタセット部材３０にセットした状態を示す説明図である。この非正規状態では、リテーナ１８ａ，１８ｂがリテーナ挿入孔１４ａ，１４ｂに十分に押込まれず、正規の状態よりも突出状に浮いた状態となっている。この状態では、第１スライダ部材４０の第１当接部４２がリテーナ１８ａ，１８ｂの外向き面１８ａｆ，１８ｂｆに当接することによって、当該第１スライダ部材４０は退避方向に押込まれる。ここでは、リテーナ１８ａ，１８ｂは正規の状態よりも突出状に浮いた状態となっているので、第１スライダ部材４０は図１０に示す正規状態よりも大きく退避方向に押込まれる。また、第２スライダ部材５０の第２当接部５２がコネクタ本体部１２の基準面１２ｆに当接することによって、図１０に示す場合と同様の量だけ第２スライダ部材５０は退避方向に押込まれる。図１０に示す場合よりも、第１スライダ部材４０が比較的大きく押込まれた分だけ、第１検査用孔４４と第２検査用孔５４とはその移動方向において段違い状になる。そして、この状態で、端子検査部７０をコネクタセット部材３０側に近接移動させると、検査用嵌込部材６０は挿通開口部３４ｈを通って第２検査用孔５４内に嵌め込まれ、第１検査用孔４４の周縁部で第１スライダ部材４０に当接する。この状態からさらに端子検査部７０をコネクタセット部材３０側に近接移動させても、コイルバネ６６を圧縮変形させつつ、検査用嵌込部材６０が端子検査部７０に対して退避移動する。従って、検査用嵌込部材６０が第１検査用孔４４の周縁部で第１スライダ部に当接する状態が維持され、検査用嵌込部材６０と導電性部材３６との非導通状態は維持される。従って、検査結果報知部３８が報知動作を行わないことをもって、本検査装置２０の利用者は、リテーナ１８ａ，１８ｂが正規の装着状態でないことを知ることができる。
【００６６】
なお、上記ではリテーナ１８ａ，１８ｂを区別しないで説明したが、リテーナ１８ａ，１８ｂの一方が正規の装着状態で、他方が非正規の装着状態である場合でも、その装着状態に応じて第１スライダ部材４０は傾くようにして退避移動する。よって、このような場合でも、上記と同様に、両リテーナ１８ａ，１８ｂを正規に装着できたか否かを検査することができる。
【００６７】
以上のように構成されたコネクタ検査装置２０によると、第１検査用孔４４及び第２検査用孔５４は、第１スライダ部材４０がリテーナ１８ａ，１８ｂの外向き面１８ａｆ，１８ｂｆに当接すると共に第２スライダ部材５０がコネクタ本体部１２の基準面１２ｆに当接した状態で、リテーナ１８ａ，１８ｂが正規に装着されているときに検査用嵌込部材６０の同時嵌込みを許容すると共に、リテーナ１８ａ，１８ｂが正規に装着されていないときに検査用嵌込部材６０の同時嵌込みを妨げる態様に設定されている。このため、リテーナ１８ａ，１８ｂの外向き面１８ａｆ，１８ｂｆとコネクタ本体部１２の基準面１２ｆとの寸法差をもって、リテーナ１８ａ，１８ｂの装着状態を検査することができる。従って、コネクタ１０寸法の公差やコネクタセット部材３０でのコネクタ１０のがたつき分等の影響をなるべく排除して、リテーナ１８ａ，１８ｂの装着状態をより正確に検査することができる。
【００６８】
特に、特許文献１で開示された技術では、リテーナ検出部材をコネクタの側面に当接させつつ当該リテーナ検出部材の端面がリテーナに当接するか否かを検査していたため、コネクタの外面がリテーナの周囲で突出している等凹凸になっている場合には、当該リテーナの装着状態を検出することは困難であった。
【００６９】
しかしながら、本コネクタ検査装置２０では、第１スライダ部材４０をリテーナ１８ａ，１８ｂの外向き面１８ａｆ，１８ｂｆに当接させると共に第２スライダ部材５０をコネクタ本体部１２の基準面１２ｆに当接させることで、リテーナ１８ａ，１８ｂの外向き面１８ａｆ，１８ｂｆとコネクタ本体部１２の基準面１２ｆとの寸法差をもって、リテーナ１８ａ，１８ｂの装着状態を検査することができる。従って、本コネクタ１０のように、コネクタ本体部１２の外面に、リテーナ１８ａ，１８ｂの周囲で突出する一端側突出部分１２ａ及び他端側突出部分１２ｂが形成されている場合等、凹凸に形成されている場合でも、リテーナ１８ａ，１８ｂの装着状態を検査することができる。
【００７０】
また、第１コイルバネ４８によって第１スライダ部材４０がリテーナ１８ａ，１８ｂの外向き面１８ａｆ，１８ｂｆに向けて付勢されると共に、第２コイルバネ５８によって第２スライダ部材５０がコネクタ本体部１２の基準面１２ｆに向けて付勢されているため、それらを外向き面１８ａｆ，１８ｂｆ或は基準面１２ｆに容易かつ確実に当接させることができ、容易かつ確実にリテーナ１８ａ，１８ｂの装着状態を検出できる。
【００７１】
また、検査用嵌込部材６０は、第１検査用孔４４及び第２検査用孔５４に同時嵌込みされた状態で、導電性部材３６に接触導通し、この導通状態に応じて検査結果報知部３８が検査結果を報知するため、検査結果を容易に知ることができる。
【００７２】
また、端子検査部７０をコネクタセット部材３０に対して相対的に接近移動させることで、検査用嵌込部材６０が第１検査用孔４４及び第２検査用孔５４に同時嵌め込み可能になるため、端子検査とリテーナ１８ａ，１８ｂの装着状態検査とを同時に行うことができる。
【００７３】
さらに、検査用嵌込部材６０は、第１検査用孔４４及び第２検査用孔５４への同時嵌め込みを妨げられると、退避移動するため、検査用嵌込部材６０と第１スライダ部材４０や第２スライダ部材５０との接触による損傷等を防止できる。
【００７４】
｛変形例｝
なお、上記実施形態では、リテーナ１８ａ，１８ｂの装着状態を検査するための第１スライダ部材４０、第２スライダ部材５０及び検査用嵌込部材６０を、端子検査を行う装置に組込んだ例で説明したが、これらは別々に構成されていてもよい。
【００７５】
また、第１検査用孔４４及び第２検査用孔５４の開口形状、検査用嵌込部材６０の先端側からの投影形状等は、上記のような矩形状に限らず、円形状、楕円形状、多角形状等であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】コネクタを示す平面図である。
【図２】コネクタを示す斜視図である。
【図３】コネクタ検査装置を示す平面図である。
【図４】コネクタ検査装置を示す側面図である。
【図５】コネクタ検査装置の異なる状態を示す側面図である。
【図６】コネクタセット部材のうち第１スライダ部材及び第２スライダ部材を組込んだ部分を示す水平方向の断面図である。
【図７】図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。
【図８】図６のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図である。
【図９】コネクタがコネクタセット部材にセットされていない状態を示す説明図である。
【図１０】リテーナが正規に装着されたコネクタをコネクタセット部材にセットした状態を示す説明図である。
【図１１】リテーナが正規に装着されていないコネクタをコネクタセット部材にセットした状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００７７】
１０  コネクタ
１２  コネクタ本体部
１２ｆ  基準面
１８ａ，１８ｂ  リテーナ
１８ａｆ，１８ｂｆ  外向き面
１９  端子
２０  コネクタ検査装置
３０  コネクタセット部材
３３，３４  側部
３５ａ  第１スライダ保持凹部
３５ｂ  第２スライダ保持凹部
３６  導電性部材
４０  第１スライダ部材
４４  第１検査用孔
４８  第１コイルバネ
５０  第２スライダ部材
５４  第２検査用孔
５８  第２コイルバネ
６０  検査用嵌込部材
６４  付勢取付部材
６５  スライド支持軸部
６６  コイルバネ
７０  端子検査部
７３  端子検査ピン
【図１】
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【図２】
0004849063.tif 000003
【図３】
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【図４】
0004849063.tif 000005
【図５】
0004849063.tif 000006
【図６】
0004849063.tif 000007
【図７】
0004849063.tif 000008
【図８】
0004849063.tif 000009
【図９】
0004849063.tif 000010
【図１０】
0004849063.tif 000011
【図１１】
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