(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のチャンバーの上部に形成されたダクトにガスを導入するガスガイドを設けたカーテンエアバッグ本体と、このカーテンエアバッグ本体の前記ガスガイドに固定された、軸線方向のみからガスを噴出するインフレータを備えたカーテンエアバッグモジュールにおいて、
インフレータの軸線と直交する一方向にガス噴出し口を設けた前記ガスガイドの前記ガス噴出し口に対して点対称の位置に補助ガス噴出し口を設け、
この補助ガス噴出し口をガスガイドカバーで塞いで、前記インフレータからのガスが本来使用すべきガス噴出し口から噴出するように構成すると共に、
インフレータ内部のガス発生剤が自然着火する際の温度よりも低い外部温度で前記ガスガイドカバーが熱変形して前記補助ガス噴出し口を開き、さらに熱が加わってガス発生剤が自然着火した際には、前記開いた補助ガス噴出し口からもガスの噴き出しを可能とする材料で前記ガスガイドカバーを形成したことを特徴とするカーテンエアバッグのモジュール構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば横転時のように、特に車体の側部方向に高荷重が作用したときに、複数のチャンバーがカーテン状に展開して乗員の頭部を保護するカーテンエアバッグのモジュール構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
シリンダータイプのインフレータを備えたカーテンエアバッグは、工場での製造後は、エアバッグ本体に設けられたガスガイドにインフレータを固定した状態で出荷される。従って、インフレータはもとより、ガス噴出し口もエアバッグ本体の内部に位置することになって、輸送中はもとより、自動車への設置時も、ガス噴出し口を直接見たり、触ったりすることはできない。
【０００３】
このようなカーテンエアバッグのうち、特許文献１に記載されたセンターフィルタイプのカーテンエアバッグでは、特許文献２に示されるように、インフレータからのガスを一方向にのみ噴射する構成が採用される場合が多い。
【特許文献１】特開２００５−１８６６５４号公報
【特許文献２】特開平９−２９０７０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、輸送中に火災等の高温にさらされるような非常事態が起こると、インフレータ内部のガス発生剤が着火してしまう。このような場合、インフレータのガスが一方向にのみ噴射する構成のカーテンエアバッグモジュールでは、インフレータはモジュール化されているエアバッグ本体と一緒にガスの噴出方向と反対の方向に急激に移動する。
【０００５】
通常、輸送時は、カーテンエアバッグモジュールは箱に梱包されているが、前記のように箱の内部でカーテンエアバッグモジュールが急激に移動すると、カーテンエアバッグモジュールを梱包した箱自体も移動する。この移動距離は４ｍ以上、場合によっては１０ｍ程度にもなり、安全上問題がある。
【０００６】
本発明が解決しようとする問題点は、インフレータからのガスが一方向にのみ噴射する構成のカーテンエアバッグモジュールでは、輸送中に火災等の高温にさらされると、カーテンエアバッグモジュールを梱包した箱までもが大きく移動するという点である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のカーテンエアバッグのモジュール構造は、
複数のチャンバーの上部に形成されたダクトにガスを導入するガスガイドを設けたカーテンエアバッグ本体と、このカーテンエアバッグ本体の前記ガスガイドに固定された、軸線方向のみからガスを噴出するインフレータを備えたカーテンエアバッグモジュールにおいて、
インフレータの軸線と直交する一方向にガス噴出し口を設けた前記ガスガイドの前記ガス噴出し口に対して点対称の位置に補助ガス噴出し口を設け、
この補助ガス噴出し口をガスガイドカバーで塞いで、前記インフレータからのガスが本来使用すべきガス噴出し口から噴出するように構成すると共に、
インフレータ内部のガス発生剤が自然着火する際の温度よりも低い外部温度で前記ガスガイドカバーが熱変形して前記補助ガス噴出し口を開き、さらに熱が加わってガス発生剤が自然着火した際には、前記開いた補助ガス噴出し口からもガスの噴き出しを可能とする材料で前記ガスガイドカバーを形成したことを最も主要な特徴としている。
【０００８】
本発明において、「上」「下」又はそれらを含む用語は、ある部位に対して相対的に車両の天井側方向に位置する部分もしくは方向を「上」もしくは「上」を含む用語とし、ある部位に対して相対的に車両の床側方向に位置する部分もしくは方向を「下」もしくは「下」を含む用語として表現している。
【０００９】
本発明のカーテンエアバッグのモジュール構造では、輸送中に火災等の高温にさらされると、ガス発生剤が自然着火する前に、ガスガイドカバーが熱変形して塞いだ補助ガス噴出し口を開く。さらに熱が加わってガス発生剤が自然着火した段階では、ガスガイドの両ガス噴出し口からガスが噴き出すので、一方向に噴射力が作用しない。したがって、カーテンエアバッグモジュールはもとより、梱包した箱自体の移動も最小限に抑えることができる。
【００１０】
一方、通常の展開時には、ガスガイドカバーの変形状態は、輸送中の火災等の場合と基本的に異なるので、ガスガイドカバーは補助ガス噴出し口を塞いだ状態を維持することになる。したがって、インフレータからのガスは一方向にのみ噴出して、カーテンエアバッグ本体を膨張展開させる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、仮に輸送中に火災等の高温にさらされても、カーテンエアバッグモジュールはもとより、これを梱包した箱自体の移動も２ｍ以内に抑えることができる。したがって、輸送中の安全性を維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための各種形態および最良の形態について、図１〜図４を用いて説明する。
本発明が対象とするカーテンエアバッグモジュール１は、カーテンエアバッグ本体３に設けられたガスガイド３ａにインフレータ２が固定されたもので、この状態で工場から出荷され、また、自動車のルーフサイド部に沿って設置される。
【００１３】
カーテンエアバッグ本体３は、図１のように複数のチャンバー３ｂの上部に形成されたダクト３ｃのたとえば中央部分にガスを導入する前述のガスガイド３ａを設け、インフレータ２からその軸方向に噴出する高圧ガスによって膨張展開するように構成されている。
【００１４】
本発明では、たとえば前記ガスガイド３ａに設ける、前記インフレータ２の軸線と直交する一方向に設けたガス噴出し口３ａａに加えて、前記ガス噴出し口３ａａに対して点対称の位置に補助ガス噴出し口３ａｂを設けている。
【００１５】
そして、この補助ガス噴出し口３ａｂを、図２（ｃ）のように、ガスガイドカバー４で塞いで、従来と同様、インフレータ２からのガスが一方向にのみ噴出するようにしている。
【００１６】
但し、本発明では、輸送中に火災等の高温にさらされた場合に、ガス発生剤が自然着火する前に熱変形して塞いだ補助ガス噴出し口３ａｂを開くような材料、たとえば樹脂材料で前記ガスガイドカバー４を形成している。
【００１７】
このような構成を採用することで、輸送中に火災等の高温にさらされると、ガス発生剤が自然着火する前に、ガスガイドカバー４が熱変形して塞いだ補助ガス噴出し口３ａｂを開くことになる。そして、さらに熱が加わってガス発生剤が自然着火した段階では、ガスガイド３ａの両ガス噴出し口３ａａ，３ａｂからガスが噴き出すことになって、カーテンエアバッグモジュール１はもとより、梱包した箱自体の移動も最小限に抑えることができる。
【００１８】
一方、通常の展開時と輸送中の火災等の場合とでは、ガスガイドカバー４の変形は基本的に変形の傾向が異なる。従って、通常の展開時には、仮にガスガイドカバー４が変形しても、補助ガス噴出し口３ａｂが塞がれた状態と同様に、インフレータ２からのガスは本来使用すべきガス噴出し口３ａａから一方向にのみ噴出して、カーテンエアバッグ本体３の膨張展開性能を維持できる。
【００１９】
ところで、ガスガイドカバー４は、前述の作用を奏するものであれば、その形状は図２や図３のように、本来使用すべきガス噴出し部分の開口４ａをインフレータ側の端部まで延ばしたものに限らない。たとえば図４のように、前記ガス噴出し部分のみに開口４ａを設けたものでも良い。
【００２０】
本発明は上記の例に限らず、請求項に記載された技術的思想の範囲内で、適宜実施の形態を変更しても良いことは言うまでもない。
【００２１】
たとえば、前記の例ではガスガイドカバー４は樹脂材料で形成するものとして説明したが、同様の作用を奏するものであれば、織物などで形成しても良い。
【００２２】
また、インフレータ２のガスをダクト３ｃに導入するためのガスガイド３ａは、必ずしもカーテンエアバッグ本体３の車両前後方向の略中央部分に設けなくても、インフレータ２からのガスが一方向に噴き出すものであれば良いなどである。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明構造を採用したカーテンエアバッグモジュールは、以上の例では自動車に設置するものについて説明しているが、車両以外に航空機や船舶等の乗物に設けるものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】自動車のルーフサイド部に沿って設置した本発明構造のカーテンエアバッグモジュールのカーテンエアバッグ本体を展開して示した図である。
【図２】本発明のカーテンエアバッグのモジュール構造の要部を説明する図で、（ａ）はガスガイドに固定したインフレータの図で、ガスガイドカバーを設置していない図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図、（ｃ）は（ａ）図においてガスガイドカバーを設置した要部拡大図である。
【図３】ガスガイドカバーを説明する図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は下面図、（ｃ）は左側面図、（ｄ）は右側面図である。
【図４】ガスガイドカバーの他の例を説明する図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は右側面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１    カーテンエアバッグモジュール
２    インフレータ
３    カーテンエアバッグ本体
３ａ    ガスガイド
３ａａ    ガス噴出し口
３ａｂ    補助ガス噴出し口
３ｂ    チャンバー
３ｃ    ダクト
４    ガスガイドカバー
４ａ    開口
【図１】
0004815227.tif 000002
【図２】
0004815227.tif 000003
【図３】
0004815227.tif 000004
【図４】
0004815227.tif 000005