(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、車両用テールランプの前側から前記光源が見えないようにするために前記光源の前側に配置されたカバーとを具備し、前記光源からの光を前側に反射するためのリフレクタとして前記カバーを用いた車両用テールランプにおいて、
前記光源として、ＬＥＤ光源の主光軸線と１５°の角度をなしてＬＥＤ光源から放射される光の光度が、ＬＥＤ光源の主光軸線に沿ってＬＥＤ光源から放射される光の光度の５０％になるように光学特性が設定されたＬＥＤ光源を用い、
前記光源から放射された光を、前記光源の前側に配置された前記カバーに反射するための反射面と、前記光源から放射された光を前側に反射するための他の反射面とを有する他のリフレクタを設け、
前記反射面からの反射光が発散した光になるように前記反射面を凸状に形成し、
前記光源から放射された光のうち、光度が約５０％より高い光が、前記他の反射面によって反射されて車両用テールランプの前側に照射され、
前記光源から放射された光のうち、前記光源の主光軸線と１５°以上の角度をなして放射された光度が約５０％以下の光が、前記反射面によって反射されて発散した光になり、次いで、前記カバーによって反射されて車両用テールランプの前側に照射されることを特徴とする車両用テールランプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源の前側に配置されたカバーが、光源からの光を前側に反射するためのリフレクタとして用いられる車両用テールランプに関し、特には、光源が車両用テールランプの前側から見えないようにすると共に、光源の前側に配置されたカバーが影となって暗く見えてしまうのを回避しつつ、車両用テールランプ全体を小型化することができる車両用テールランプに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ＬＥＤ光源と、ＬＥＤ光源の照射方向前側に配置されたカバーとを具備し、カバーが、ＬＥＤ光源からの光を前側に反射するためのリフレクタとして用いられる車両用灯具が知られている。この種の車両用灯具の例としては、例えば特開２００３−２５７２２０号公報に記載されたものがある。
【０００３】
特開２００３−２５７２２０号公報に記載された車両用灯具では、ＬＥＤ光源の前側にリフレクタが配置されているため、ＬＥＤ光源が車両用灯具の前側から見えないようにすることができる。また、特開２００３−２５７２２０号公報に記載された車両用灯具では、ＬＥＤ光源の前側に配置されたリフレクタによって、ＬＥＤ光源からの光が車両用灯具の前側に反射される。そのため、ＬＥＤ光源の前側に配置されたリフレクタが影となって暗く見えてしまうのを回避することができる。
【０００４】
ところが、特開２００３−２５７２２０号公報に記載された車両用灯具では、ＬＥＤ光源から放射された光が、そのＬＥＤ光源の前側に配置されたリフレクタによって車両用灯具の前側に反射されるのではなく、そのＬＥＤ光源の隣のＬＥＤ光源の前側に配置されたリフレクタによって車両用灯具の前側に反射される。つまり、特開２００３−２５７２２０号公報に記載された車両用灯具では、ＬＥＤ光源から放射された光が、そのＬＥＤ光源の隣のＬＥＤ光源の前側に配置されたリフレクタまで遠ざかり、そのリフレクタによって車両用灯具の前側に反射される。そのため、特開２００３−２５７２２０号公報に記載された車両用灯具では、車両用灯具全体が大型化してしまう。詳細には、車両用灯具の前後方向に直交する方向（車両表面方向）の寸法が大型化してしまう。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２５７２２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記問題点に鑑み、本発明は、光源が車両用テールランプの前側から見えないようにすると共に、光源の前側に配置されたカバーが影となって暗く見えてしまうのを回避しつつ、車両用テールランプ全体を小型化することができる車両用テールランプを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、光源と、車両用テールランプの前側から前記光源が見えないようにするために前記光源の前側に配置されたカバーとを具備し、前記光源からの光を前側に反射するためのリフレクタとして前記カバーを用いた車両用テールランプにおいて、
前記光源として、ＬＥＤ光源の主光軸線と１５°の角度をなしてＬＥＤ光源から放射される光の光度が、ＬＥＤ光源の主光軸線に沿ってＬＥＤ光源から放射される光の光度の５０％になるように光学特性が設定されたＬＥＤ光源を用い、
前記光源から放射された光を、前記光源の前側に配置された前記カバーに反射するための反射面と、前記光源から放射された光を前側に反射するための他の反射面とを有する他のリフレクタを設け、
前記反射面からの反射光が発散した光になるように前記反射面を凸状に形成し、
前記光源から放射された光のうち、光度が約５０％より高い光が、前記他の反射面によって反射されて車両用テールランプの前側に照射され、
前記光源から放射された光のうち、前記光源の主光軸線と１５°以上の角度をなして放射された光度が約５０％以下の光が、前記反射面によって反射されて発散した光になり、次いで、前記カバーによって反射されて車両用テールランプの前側に照射されることを特徴とする車両用テールランプが提供される。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の車両用テールランプでは、カバーが光源の前側に配置されている。そのため、光源が車両用テールランプの前側から見えないようにすることができる。詳細には、例えば光源を支持する支持部、光源に接続された基板などが車両用テールランプの前側から見えないようにすることができる。
【００１４】
また、請求項１に記載の車両用テールランプでは、光源の前側に配置されたカバーが、光源からの光を車両用テールランプの前側に反射するためのリフレクタとして用いられる。つまり、光源の前側に配置されたカバーによって、光源からの光が車両用テールランプの前側に反射される。そのため、光源の前側に配置されたカバーが影となって暗く見えてしまうのを回避することができる。
【００１５】
更に、請求項１に記載の車両用テールランプでは、光源から放射された光を、光源の前側に配置されたカバーまで反射して戻すための他のリフレクタが設けられている。つまり、請求項１に記載の車両用テールランプでは、光源から放射された光が、光源の前側に配置されたカバーまで他のリフレクタによって反射して戻され、次いで、カバーによって車両用テールランプの前側に反射される。そのため、特開２００３−２５７２２０号公報に記載された車両用灯具のように、光源から放射された光が、その光源の隣の光源の前側に配置されたカバーまで遠ざかり、そのカバーによって車両用灯具の前側に反射される場合よりも、車両用テールランプ全体を小型化することができる。詳細には、車両用テールランプの前後方向に直交する方向の寸法を小型化することができる。
【００１６】
換言すれば、請求項１に記載の車両用テールランプによれば、光源が車両用テールランプの前側から見えないようにすると共に、光源の前側に配置されたカバーが影となって暗く見えてしまうのを回避しつつ、車両用テールランプ全体を小型化することができる。
【００１７】
請求項１に記載の車両用テールランプでは、光源から放射された光をカバーに反射するための反射面と、光源から放射された光を前側に反射するための他の反射面とが、他のリフレクタに設けられている。詳細には、光源から放射された光をカバーに反射するための反射面と、光源から放射された光を前側に反射するための他の反射面とが、例えば一部材によって形成されている。そのため、光源から放射された光をカバーに反射するための反射面と、光源から放射された光を前側に反射するための他の反射面とが、別個の部材によって形成されている場合よりも、車両用灯具の組立工数を低減することができる。
【００１８】
請求項１に記載の車両用テールランプでは、光源から放射された光をカバーに反射するための反射面が凸状に形成されている。換言すれば、光源から放射された光が、凸状の反射面によって発散せしめられ、カバーに反射されている。そのため、カバーの表面上の広い領域を光らせることができる。詳細には、光源から放射された光をカバーに反射するための反射面が平面状または凹状に形成されている場合よりも、カバーの表面上の広い領域を光らせることができる。
【００１９】
請求項１に記載の車両用テールランプでは、光源から放射された光のうち、光度が高い光が、凸状の反射面によってカバーに反射されることなく、他の反射面によって前側に反射される。好ましくは、光源から放射された光のうち、光度が高い光が、他の反射面による１回のみの反射を経て前側に照射される。詳細には、光源から放射された光のうち、例えば光度が約５０％以下の光が、凸状の反射面によってカバーに反射される。あるいは、光源から放射された光のうち、例えば光源の主光軸線と約１５°以上の角度をなして放射された光が、凸状の反射面によってカバーに反射される。そのため、光源から放射された光のうち、光度が低い光によってカバーを光らせつつ、光度が高い光を高い反射効率で前側に反射することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の車両用テールランプの第１の実施形態について説明する。図１は第１の実施形態の車両用テールランプの横断面図である。図１において、１ａ，１ｂはＬＥＤ光源を示しており、２ａはＬＥＤ光源１ａを支持するための基板を示しており、２ｂはＬＥＤ光源１ｂを支持するための基板を示している。３は基板２ａ，２ｂを挟持するための内側ブラケットを示しており、４は基板２ａ，２ｂを挟持するための外側ブラケットを示している。５はＬＥＤ光源１ａ，１ｂおよび外側ブラケット４が車両用テールランプの前側（図１の左側）から見えないようにＬＥＤ光源１ａ，１ｂおよび外側ブラケット４を覆うためにＬＥＤ光源１ａ，１ｂおよび外側ブラケット４の前側（図１の左側）に配置されたカバーを示している。６ａはＬＥＤ光源１ａから放射された光を反射するためのリフレクタを示しており、６ｂはＬＥＤ光源１ｂから放射された光を反射するためのリフレクタを示している。
【００２１】
図１に示すように、第１の実施形態の車両用テールランプでは、ＬＥＤ光源１ａから放射された光をカバー５に反射するための反射面６ａ１と、ＬＥＤ光源１ａから放射された光を車両用テールランプの前側（図１の左側）に反射するための反射面６ａ２とが、リフレクタ６ａに形成されている。また、ＬＥＤ光源１ｂから放射された光をカバー５に反射するための反射面６ｂ１と、ＬＥＤ光源１ｂから放射された光を車両用テールランプの前側（図１の左側）に反射するための反射面６ｂ２とが、リフレクタ６ｂに形成されている。
【００２２】
更に、第１の実施形態の車両用テールランプでは、リフレクタ６ａの反射面６ａ１からの光を車両用テールランプの前側（図１の左側）に反射するための反射面５ａと、リフレクタ６ｂの反射面６ｂ１からの光を車両用テールランプの前側（図１の左側）に反射するための反射面５ｂとが、カバー５に形成されている。つまり、第１の実施形態の車両用テールランプでは、ＬＥＤ光源１ａ，１ｂおよび外側ブラケット４を覆うためのカバー５に、リフレクタの機能が備えられている。
【００２３】
また、図１において、７は車両用テールランプのハウジングを示しており、８はレンズを示しており、９は基板２ａ，２ｂ、内側ブラケット３および外側ブラケット４をハウジング９に固定するためのネジを示している。
【００２４】
第１の実施形態の車両用テールランプは、例えば車両のリアコンビネーションランプの一部として用いられる。第１の実施形態の車両用テールランプでは、車両用テールランプの前側（図１の左側）が、車両の後側に相当する。
【００２５】
図２はＬＥＤ光源１ａから放射された光のうち、リフレクタ６ａの反射面６ａ１によって反射される光の光路、および、ＬＥＤ光源１ｂから放射された光のうち、リフレクタ６ｂの反射面６ｂ１によって反射される光の光路を示した図である。
【００２６】
図１および図２に示すように、第１の実施形態の車両用テールランプでは、ＬＥＤ光源１ａから放射された光のうち、ＬＥＤ光源１ａの主光軸線Ｌａと例えば約１５°のような所定角度θａ以上の角度をなして放射された光が、まず最初に、リフレクタ６ａの反射面６ａ１によって反射される。詳細には、この光は、車両用テールランプの前側（図１および図２の左側）に反射されるのではなく、カバー５の側（図１および図２の左下側）に反射される。次いで、リフレクタ６ａの反射面６ａ１からの光が、カバー５の反射面５ａによって車両用テールランプの前側（図１および図２の左側）に反射される。そのため、第１の実施形態の車両用テールランプによれば、２回反射によって、車両用テールランプの前側（図１および図２の左側）からカバー５の反射面５ａが光って見えるようにすることができる。
【００２７】
詳細には、図１および図２に示すように、第１の実施形態の車両用テールランプでは、リフレクタ６ａの反射面６ａ１が凸状に形成されている。換言すれば、ＬＥＤ光源１ａから放射された光が、凸状の反射面６ａ１によって発散せしめられ、カバー５の側（図１および図２の左下側）に反射されている。そのため、第１の実施形態の車両用テールランプによれば、車両用テールランプの前側（図１および図２の左側）からカバー５の表面上の広い領域が光って見えるようにすることができる。
【００２８】
同様に、図１および図２に示すように、第１の実施形態の車両用テールランプでは、ＬＥＤ光源１ｂから放射された光のうち、ＬＥＤ光源１ｂの主光軸線Ｌｂと例えば約１５°のような所定角度θｂ以上の角度をなして放射された光が、まず最初に、リフレクタ６ｂの反射面６ｂ１によって反射される。詳細には、この光は、車両用テールランプの前側（図１および図２の左側）に反射されるのではなく、カバー５の側（図１および図２の左上側）に反射される。次いで、リフレクタ６ｂの反射面６ｂ１からの光が、カバー５の反射面５ｂによって車両用テールランプの前側（図１および図２の左側）に反射される。そのため、第１の実施形態の車両用テールランプによれば、２回反射によって、車両用テールランプの前側（図１および図２の左側）からカバー５の反射面５ｂが光って見えるようにすることができる。
【００２９】
詳細には、図１および図２に示すように、第１の実施形態の車両用テールランプでは、リフレクタ６ｂの反射面６ｂ１が凸状に形成されている。換言すれば、ＬＥＤ光源１ｂから放射された光が、凸状の反射面６ｂ１によって発散せしめられ、カバー５の側（図１および図２の左上側）に反射されている。そのため、第１の実施形態の車両用テールランプによれば、車両用テールランプの前側（図１および図２の左側）からカバー５の表面上の広い領域が光って見えるようにすることができる。
【００３０】
図３はＬＥＤ光源１ａから放射された光のうち、リフレクタ６ａの反射面６ａ２によって反射される光の光路、および、ＬＥＤ光源１ｂから放射された光のうち、リフレクタ６ｂの反射面６ｂ２によって反射される光の光路を示した図である。
【００３１】
図１および図３に示すように、第１の実施形態の車両用テールランプでは、ＬＥＤ光源１ａから放射された光のうち、ＬＥＤ光源１ａの主光軸線Ｌａと例えば約１５°のような所定角度θａ未満の角度をなして放射された光が、リフレクタ６ａの反射面６ａ２の１回反射によって車両用テールランプの前側（図１および図３の左側）に反射される。そのため、第１の実施形態の車両用テールランプによれば、車両用テールランプの前側（図１および図３の左側）からリフレクタ６ａの反射面６ａ２が光って見えるようにすることができる。
【００３２】
同様に、図１および図３に示すように、第１の実施形態の車両用テールランプでは、ＬＥＤ光源１ｂから放射された光のうち、ＬＥＤ光源１ｂの主光軸線Ｌｂと例えば約１５°のような所定角度θｂ未満の角度をなして放射された光が、リフレクタ６ｂの反射面６ｂ２の１回反射によって車両用テールランプの前側（図１および図３の左側）に反射される。そのため、第１の実施形態の車両用テールランプによれば、車両用テールランプの前側（図１および図３の左側）からリフレクタ６ｂの反射面６ｂ２が光って見えるようにすることができる。
【００３３】
図４はＬＥＤ光源１ａの光学特性を示した図である。詳細には、図４はＬＥＤ光源１ａの主光軸線Ｌａとなす角度と、その角度で放射される光の光度との関係を示した図である。図４に示すように、第１の実施形態の車両用テールランプでは、ＬＥＤ光源１ａの主光軸線Ｌａと約１５°の角度をなしてＬＥＤ光源１ａから放射される光の光度が、ＬＥＤ光源１ａの主光軸線Ｌａに沿ってＬＥＤ光源１ａから放射される光の光度の約５０％になるように、ＬＥＤ光源１ａの光学特性が設定されている。
【００３４】
すなわち、第１の実施形態の車両用テールランプでは、図１、図２および図４に示すように、ＬＥＤ光源１ａから放射された光のうち、光度が約５０％以下の光、つまり、ＬＥＤ光源１ａの主光軸線Ｌａと約１５°以上の角度をなして放射された光度が低い光が、リフレクタ６ａの反射面６ａ１によってカバー５の側（図１および図２の左下側）に反射される。
【００３５】
また、第１の実施形態の車両用テールランプでは、図１、図３および図４に示すように、ＬＥＤ光源１ａから放射された光のうち、光度が約５０％より高い光、つまり、ＬＥＤ光源１ａの主光軸線Ｌａと約１５°未満の角度をなして放射された光度が高い光が、リフレクタ６ａの反射面６ａ２によって車両用テールランプの前側（図１および図３の左側）に反射される。
【００３６】
更に、第１の実施形態の車両用テールランプでは、ＬＥＤ光源１ｂの光学特性が、図４に示したＬＥＤ光源１ａの光学特性と同様に設定されている。つまり、第１の実施形態の車両用テールランプでは、ＬＥＤ光源１ｂの主光軸線Ｌｂと約１５°の角度をなしてＬＥＤ光源１ｂから放射される光の光度が、ＬＥＤ光源１ｂの主光軸線Ｌｂに沿ってＬＥＤ光源１ｂから放射される光の光度の約５０％になるように、ＬＥＤ光源１ｂの光学特性が設定されている（図４参照）。
【００３７】
すなわち、第１の実施形態の車両用テールランプでは、図１、図２および図４に示すように、ＬＥＤ光源１ｂから放射された光のうち、光度が約５０％以下の光、つまり、ＬＥＤ光源１ｂの主光軸線Ｌｂと約１５°以上の角度をなして放射された光度が低い光が、リフレクタ６ｂの反射面６ｂ１によってカバー５の側（図１および図２の左上側）に反射される。
【００３８】
また、第１の実施形態の車両用テールランプでは、図１、図３および図４に示すように、ＬＥＤ光源１ｂから放射された光のうち、光度が約５０％より高い光、つまり、ＬＥＤ光源１ｂの主光軸線Ｌｂと約１５°未満の角度をなして放射された光度が高い光が、リフレクタ６ｂの反射面６ｂ２によって車両用テールランプの前側（図１および図３の左側）に反射される。
【００４０】
第１の実施形態の車両用テールランプでは、上述したように、ＬＥＤ光源１ａの光学特性とＬＥＤ光源１ｂの光学特性とが同様に設定されているが、第２の実施形態の車両用テールランプでは、ＬＥＤ光源１ａの光学特性とＬＥＤ光源１ｂの光学特性とを異ならせることも可能である。
【００４１】
第１の実施形態の車両用テールランプでは、リフレクタ６ａの反射面６ａ１，６ａ２およびカバー５の反射面５ａと、リフレクタ６ｂの反射面６ｂ１，６ｂ２およびカバー５の反射面５ｂとが、上下対称に構成されているが、第３の実施形態の車両用テールランプでは、それらを上下非対称に構成することも可能である。また、第４の実施形態の車両用テールランプでは、例えば所定の軸線を中心に点対称になるように、複数のＬＥＤ光源を環状に配列することも可能である。あるいは、第５の実施形態の車両用テールランプでは、環状ではなく、一部が欠けた弧状になるように、複数のＬＥＤ光源を配列することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】第１の実施形態の車両用テールランプの横断面図である。
【図２】ＬＥＤ光源１ａから放射された光のうち、リフレクタ６ａの反射面６ａ１によって反射される光の光路、および、ＬＥＤ光源１ｂから放射された光のうち、リフレクタ６ｂの反射面６ｂ１によって反射される光の光路を示した図である。
【図３】ＬＥＤ光源１ａから放射された光のうち、リフレクタ６ａの反射面６ａ２によって反射される光の光路、および、ＬＥＤ光源１ｂから放射された光のうち、リフレクタ６ｂの反射面６ｂ２によって反射される光の光路を示した図である。
【図４】ＬＥＤ光源１ａの光学特性を示した図である。
【符号の説明】
【００４３】
１ａ，１ｂ        ＬＥＤ光源
２ａ，２ｂ        基板
３                内側ブラケット
４                外側ブラケット
５                カバー
５ａ，５ｂ        反射面
６ａ，６ｂ        リフレクタ
６ａ１，６ａ２    反射面
６ｂ１，６ｂ２    反射面
７                ハウジング
８                レンズ
９                ネジ
【図１】
0004697951.tif 000002
【図２】
0004697951.tif 000003
【図３】
0004697951.tif 000004
【図４】
0004697951.tif 000005