(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技客の獲得した遊技媒体と交換された景品の買い取りを行うための景品交換管理システムにおいて、
複数の景品読取機と、
１つないしは前記景品読取機と同数の現金払出機と、
前記景品読取機および前記現金払出機と通信可能に接続された１つの管理装置と、
を備え、
前記景品読取機は、それぞれ固有の識別コードが付与され、前記景品に記録された景品データを読み取って景品集計データとして集計すると共に、前記識別コードと関連付けられた前記景品集計データを前記管理装置へ送信し、
前記管理装置は、前記景品読取機から送信された前記景品集計データを前記識別コードに基づいて各景品読取機ごとに管理すると共に、必要に応じて前記景品集計データに基づいた金額の出金指示を前記現金払出機へ送信し、
前記現金払出機は、前記管理装置から送信された前記出金指示に応じて現金の払出しを行うように構成されており、
前記管理装置は、個々の景品読取機に関する取引内容を表示する画像表示手段を有し、この表示手段において、いずれの景品読取機に関する取引内容であるかを図形および色彩の少なくとも一方により識別可能な表示を行い、
前記画像表示手段は、個々の景品読取機に関する取引内容を択一的に同一の画面に表示するようになっており、この画面において一の景品読取機に関する取引内容の表示が他の景品読取機に関する取引内容の表示に切り換えられるようになっていることを特徴とする景品交換管理システム。
【請求項２】
前記現金払出機として、単一ユニットの現金払出口を有する１つの現金払出機を備え、
前記管理装置は、前記現金払出機に対する前記出金指示の送信の際に、いずれの景品読取機に関する現金の払出しであるかを識別可能な音声による報知を行う音声報知手段を有する、ことを特徴とする請求項１記載の景品交換管理システム。
【請求項３】
前記現金払出機として、前記景品読取機の数と同じユニット数の各景品読取機に対応した現金払出口を有する１つの現金払出機を備え、
前記管理装置は、前記現金払出機に対して、いずれの景品読取機に関する現金の払出しであるかを識別可能な前記出金指示を送信し、
前記現金払出機は、前記管理装置から送信された前記出金指示に基づいて、当該出金指示に係る景品読取機に対応した現金払出口から現金の払出しを行うように構成されている、ことを特徴とする請求項１記載の景品交換管理システム。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の景品交換管理システムを１ユニットとして、これを複数ユニット備え、各ユニットの前記管理装置どうしを互いに通信可能に接続した、ことを特徴とする景品交換管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ等の遊技客の獲得した遊技媒体と交換された景品の買い取りを行うための景品交換管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、最も単純な構成の景品交換管理システムとしては、例えば特許文献１に記載されたものがある。この景品交換管理システムは、１台の管理装置（カード・現金集計機）に、景品読取機（カードカウンター）と現金払出機とをそれぞれ１台ずつ接続して構成されている。景品読取機は、各景品に記録された景品データを読み取って集計する。管理装置は、景品読取機から送信されたデータに基づいた金額の出金指示を現金払出機へ送信する。そして、現金払出機は、管理装置から送信された出金指示に応じて現金の払出しを行う。また、管理装置は、払出し金額の演算処理等の他、各種データの表示および印字出力等も可能であり、景品の入出庫管理や現金の出入金管理などにも利用される。
【０００３】
ところで、景品交換所においては、顧客の待ち時間を短縮するために、複数の窓口を設けて各窓口にそれぞれ景品読取機を設置することも行われている。その場合、例えば図７に示すように、景品読取機１と同数の管理装置３および現金払出機２が用意され、上記の場合と同様、各管理装置３に景品読取機１と現金払出機２とがそれぞれ１台ずつ接続される。そして、例えば３台の管理装置３のうちの１台を親機とし、これに他の２台の管理装置３を子機として接続することで、３台分のデータの一元管理が可能な景品交換管理システムが構成されている。
【特許文献１】特開平７−１８５１０６号公報（要約および図１等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図７に示した従来の景品交換管理システムでは、各窓口について景品読取機１、現金払出機２および管理装置３が１台ずつ必要となるためコストが掛かってしまう。一方、景品読取機１、現金払出機２および管理装置３の３機種が同時に動作している時間は少ないので、各窓口にこれら３機種を置くのは効率が悪い。
【０００５】
なお、景品読取機単体で買取金額の表示までを可能にしたものもあるが、景品読取機だけでは景品の入出庫管理や現金の出入金管理などを行うには能力的に不十分であり、複数の窓口の合算集計等を行うこともできない。
【０００６】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、複数の景品読取機についての景品交換処理とデータの一元管理を低コストで効率的に行うことができるような景品交換管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、遊技客の獲得した遊技媒体と交換された景品の買い取りを行うための景品交換管理システムにおいて、複数の景品読取機と、１つないしは前記景品読取機と同数の現金払出機と、前記景品読取機および前記現金払出機と通信可能に接続された１つの管理装置と、を備え、前記景品読取機は、それぞれ固有の識別コードが付与され、前記景品に記録された景品データを読み取って景品集計データとして集計すると共に、前記識別コードと関連付けられた前記景品集計データを前記管理装置へ送信し、前記管理装置は、前記景品読取機から送信された前記景品集計データを前記識別コードに基づいて各景品読取機ごとに管理すると共に、必要に応じて前記景品集計データに基づいた金額の出金指示を前記現金払出機へ送信し、前記現金払出機は、前記管理装置から送信された前記出金指示に応じて現金の払出しを行うように構成されており、前記管理装置は、個々の景品読取機に関する取引内容を表示する画像表示手段を有し、この表示手段において、いずれの景品読取機に関する取引内容であるかを図形および色彩の少なくとも一方により識別可能な表示を行い、前記画像表示手段は、個々の景品読取機に関する取引内容を択一的に同一の画面に表示するようになっており、この画面において一の景品読取機に関する取引内容の表示が他の景品読取機に関する取引内容の表示に切り換えられるようになっていることを特徴とする景品交換管理システムである。
【０００８】
本発明によれば、１つの管理装置によって、複数の景品読取機についての景品交換処理を並列的に取り扱うことができる。また、複数の景品読取機に関する景品集計データを１つの管理装置で一元的に管理することができる。また、表示手段の表示において、いずれの景品読取機に関する取引内容であるかを一目で直感的に把握することができて便利である。
【００１１】
本発明においては、前記現金払出機として、単一ユニットの現金払出口を有する１つの現金払出機を備え、前記管理装置は、前記現金払出機に対する前記出金指示の送信の際に、いずれの景品読取機に関する現金の払出しであるかを識別可能な音声による報知を行う音声報知手段を有していてもよい。
【００１２】
このような発明によれば、１つの現金払出機における単一ユニットの現金払出口から現金が払い出された場合に、それがいずれの景品読取機に関する現金の払出しであるかを音声により識別することができる。
【００１３】
本発明においては、前記現金払出機として、前記景品読取機の数と同じユニット数の各景品読取機に対応した現金払出口を有する１つの現金払出機を備え、前記管理装置は、前記現金払出機に対して、いずれの景品読取機に関する現金の払出しであるかを識別可能な前記出金指示を送信し、前記現金払出機は、前記管理装置から送信された前記出金指示に基づいて、当該出金指示に係る景品読取機に対応した現金払出口から現金の払出しを行うように構成されていてもよい。
【００１４】
このような発明によれば、複数ユニットの現金払出口のうち、管理装置の出金指示に係る景品読取機に対応した現金払出口から現金の払出しが確保される。これにより、１つの現金払出機で複数の景品読取機に対応した現金の払出しを確実かつ容易に行うことができる。
【００１５】
なお、上記発明における「単一ユニットの現金払出口」とは、紙幣と硬貨の払出口が別々にある場合には、両者の組合せを１ユニットの現金払出口として、それが単一ユニットであること、すなわち紙幣の払出口と硬貨の払出口がそれぞれ１つずつであることを意味する。同様に、上記発明における「景品読取機の数と同じユニット数の…現金払出口」とは、紙幣と硬貨の払出口が別々にある場合には、両者の組合せである１ユニットの現金払出口が景品読取機の数と同じ数だけあることを意味する。従って、紙幣と硬貨が共通の現金払出口から払い出される場合には、当該ユニット数は現金払出口の数そのものである。
【００１６】
本発明においては、上記発明のいずれかの景品交換管理システムを１ユニットとして、これを複数ユニット備え、各ユニットの前記管理装置どうしを互いに通信可能に接続したものである。
【００１７】
このような発明によれば、複数ユニットの景品交換管理システムを１つの管理装置で一元管理することも可能となる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、１つの管理装置によって、複数の景品読取機についての景品交換処理を並列的に取り扱うことができる。また、複数の景品読取機に関する景品集計データを１つの管理装置で一元的に管理することができる。従って、複数の景品読取機（窓口）についての景品交換処理とデータの一元管理を低コストで効率的に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、図面を参照して本発明の一実施形態について説明する。図１乃至図６は本発明による景品交換管理システムの実施の形態を示す図である。以下、本実施形態の全体構成、管理装置の構成、作用効果および変形例について順次説明する。
【００２０】
［全体構成］
まず、本実施形態における景品交換管理システムの全体構成の概要について、図１を参照して説明する。
【００２１】
図１に示す景品交換管理システムは、景品交換所において、パチンコ等の遊技客の獲得した遊技媒体と交換された景品の買い取りを行うためのものである。この場合の景品は、例えば、バーコード等によって買取価格や識別コード等の景品データが記録された厚手のカード状のものであり、一般に「特殊景品」と称される。
【００２２】
図１に示す景品交換管理システムは、第１および第２の２つの景品読取機１−１，１−２と、１つの現金払出機２と、１つの管理装置３とを備えている。第１および第２の景品読取機１−１，１−２と、現金払出機２とは、管理装置３に対して通信可能にマルチドロップ接続されている。各景品読取機１−１，１−２は、例えば景品交換所の異なる窓口にそれぞれ設置される。
【００２３】
第１および第２の景品読取機１−１，１−２には、それぞれ固有の識別コード（例えば通信識別番号）が付与されている。景品読取機１−１，１−２は、各景品に記録された景品データを読み取って景品集計データ（景品の種類（価格）別にカウントした枚数のデータ）として集計する。そして、各景品読取機１−１，１−２は、自らの識別コードと関連付けられた景品集計データを管理装置３へ送信するように構成されている。
【００２４】
また、景品読取機１−１，１−２は、図示しない「終了」キーを有しており、景品集計データの送信後に「終了」キーが押されると、景品集計データに基づいた金額の「出金要求」を管理装置３へ送信するように構成されている。なお、景品読取機１−１，１−２は、読み取った景品データに基づいて、各景品を景品の種類別に分類して集積する機能も有している。
【００２５】
次に、管理装置３は、景品読取機１−１，１−２から送信された景品集計データを、識別コードに基づいて各景品読取機１−１，１−２ごとに管理すると共に、必要に応じて、景品集計データに基づいた金額の「出金指示」を現金払出機２へ送信するように構成されている。ここで「必要に応じて」とは、後述するように、いずれかの景品読取機１−１，１−２から出金要求があった場合であって、その出金要求を受け付ける場合のみ出金指示を行うことを意味する。
【００２６】
次に、現金払出機２は、管理装置３から送信された出金指示に応じて現金の払出しを行うように構成されている。この現金払出機２は、紙幣払出口２０と硬貨払出口２２とで構成された１ユニットの現金払出口２４を有している。すなわち、この現金払出機２は単一ユニットの現金払出口２４を有している。
【００２７】
［管理装置の構成］
次に、管理装置３の具体的構成について、図２〜図４を参照して説明する。
【００２８】
図２に示すように、管理装置３は、画像表示部３０、音声報知部３２、操作キー３４およびデータプリンタ３６を有している。
【００２９】
このうち、画像表示部３０は、個々の景品読取機１−１，１−２に関する取引内容を表示する画像表示手段としての機能を有している。管理装置３は、この表示部３０において、いずれの景品読取機１−１，１−２に関する取引内容であるかを図形および色彩により識別可能な表示を行うように構成されている。具体的には、第１の景品読取機１−１に関する取引内容の画像４−１が図４（ａ）および（ｂ）に特定の背景色とアイコン４９−１により識別可能に表示され、第２の景品読取機１−２に関する取引内容の画像４−２が図４（ｃ）に異なる背景色とアイコン４９−２により識別可能に表示された状態が、それぞれ例示されている。
【００３０】
また、音声報知部３２は、現金払出機２に対する出金指示の送信の際に、いずれの景品読取機１−１，１−２に関する現金の払出しであるかを識別可能な音声による報知を行う音声報知手段としての機能を有している。具体的には、例えば図３にも示すように、管理装置３は、第１の景品読取機１−１に関する出金指示の送信の際には「ピーピー」、第２の景品読取機１−２に関する出金指示の送信の際には「プープー」のように、音声報知部３２においてそれぞれ異なるブザー音を発するように構成されている。
【００３１】
次に、図３及び図４に示す例に基づいて、景品読取機１−１，１−２および現金払出機２との関連において管理装置３が具体的にどの様な動作を行うように構成されているかを説明する。以下、図３のチャート図に示した時系列に沿って、適宜図４を参照しつつ説明する。
【００３２】
まず、管理装置３に対して第１の景品読取機１−１から景品集計データが送信されると、管理装置３は表示部において、図４（ａ）に示すような第１の景品読取機１−１に関する取引内容の画像４−１を表示する。この画像４−１には、処理内容４０、日付・時刻４１、担当者コード４２、処理件数４３、景品集計データの内訳４５、払出し金額の精算内容４６、操作ガイダンス４７および上記アイコン４９−１の各表示が含まれている。なお、図４に示す景品集計データの内訳４５にいては、買取価格が５０００円の「景品Ａ」、１０００円の「景品Ｂ」、２００円の「景品Ｃ」の３種類の特殊景品を対象とする場合が例示されている。
【００３３】
次に、第１の景品読取機１−１に関する出金指示の前に、管理装置３に対して第２の景品読取機１−２から景品集計データが送信された場合、管理装置３は表示部において第２の景品読取機１−２に関するアイコンのみを追加して表示する。すなわち、基本的には図４（ａ）に示す画像４−１を維持したまま、第１の景品読取機１−１に関するアイコン４９−１の隣に、第２の景品読取機１−２に関するアイコン４９−２（図４（ｃ））を表示する。
【００３４】
ここで、上述したように、景品読取機１−１，１−２の「終了」のキーを押すことで、当該景品読取機１−１，１−２からの出金要求が管理装置３へ送信される。但し、第１の景品読取機１−１に関する出金指示の前に、第２の景品読取機１−２から出金要求があったとしても、管理装置３は、第１の景品読取機１−１に関する取引中であるとして、これを受け付けない。
【００３５】
一方、第１の景品読取機１−１からの出金要求については、これに応じて管理装置３から現金払出機２へ出金指示が送信される（図４（ａ）の操作ガイダンス４７参照）。この出金指示に基づいた現金払出機２による現金の払出しが完了すると、図４（ｂ）に示すような払出通知４８が（画像４−１上に上書きするようにして）表示される。この払出通知４８の表示には、払出合計金額の他、払い出された紙幣および硬貨の内訳などが含まれている。
【００３６】
その後、管理装置３は表示部において、図４（ｃ）に示すような第２の景品読取機１−２に関する取引内容の画像４−２に表示を切り換える。この画像４−２に含まれる内容は、基本的に図４（ａ）に示す画像４−１と同様であるが、景品集計データの内訳４５および払出金額の精算内容４６の部分の背景色に関しては、画像４−１のもの識別できるような異なる色彩とされている。
【００３７】
この時点では、第２の景品読取機１−２からの出金要求が受け付けられるようになっている。すなわち、第２の景品読取機１−２からの出金要求があった場合は、これに応じて管理装置３から現金払出機２へ出金指示が送信される。この出金指示に基づいた現金払出機２による現金の払出しが完了すると、やはり図４（ｂ）に示した払出通知４８に相当するものが画像４−２上に上書きするようにして表示される。
【００３８】
以下、第１および第２の景品読取機１−１，１−２からの景品集計データおよび出金要求の送信がある度に、同様の動作が行われる。
【００３９】
［作用効果］
次に、以上のように構成された本実施形態の作用効果について説明する。
【００４０】
本実施形態によれば、１つの管理装置３によって、２つの景品読取機１−１，１−２についての景品交換処理を並列的に取り扱うことができる。また、２つの景品読取機１−１，１−２に関するデータを１つの管理装置３で一元的に管理することができる。このため、２つの景品読取機（窓口）についての景品交換処理とデータの一元管理を低コストで効率的に行うことができる。なお、景品読取機１−１，１−２に関するデータとしては、景品集計データや払出金額のデータ等の他、それらのデータの履歴情報や集計結果なども含まれる。
【００４１】
また本実施形態によれば、管理装置３の画像表示部３０において、いずれの景品読取機１−１，１−２に関する取引内容であるかを図形および色彩により識別可能な表示を行うことができる。これにより、いずれの景品読取機１−１，１−２に関する取引内容であるかを一目で直感的に把握することができて便利である。
【００４２】
さらに本実施形態によれば、管理装置３の音声報知部３２において、現金払出機２に対する出金指示の送信の際に、いずれの景品読取機１−１，１−２に関する現金の払出しであるかを識別可能な音声による報知を行うことができる。これにより、１つの現金払出機２における単一ユニットの現金払出口２４から現金が払い出された場合に、それがいずれの景品読取機１−１，１−２に関する現金の払出しであるかを音声により識別することができる。
【００４３】
［変形例］
（１）上記実施形態では、１つの管理装置３に対して２つの景品読取機１−１，１−２と１つの現金払出機２とを接続した場合について説明したが、本発明はこれには限定されない。すなわち、１つの管理装置３に対して、３つ以上の景品読取機１−１，１−２，１−３…を接続してもよく、また２つ以上の現金払出機２を接続してもよい。この場合、３つ以上の景品読取機１−１，１−２，１−３…についての景品交換処理を並列的に取り扱うことができ、３つ以上の景品読取機１−１，１−２，１−３…に関する景品集計データを１つの管理装置３で一元的に管理することができる。このため、３つ以上の景品読取機（窓口）についての景品交換処理とデータの一元管理を低コストで効率的に行うことができる。
【００４４】
なお、２つ以上の現金払出機を接続する場合、通常は、景品読取機と同数の、各景品読取機１−１，１−２…に対応した現金払出機２−１，２−２…を接続する。その場合、管理装置３が各現金払出機２−１，２−２…に対して出金指示を送信する際の音声報知手段３２による報知は全て同じ音声によるものでもよく、場合によっては報知そのものを省略してもよい。
【００４５】
（２）図５には、２つの景品読取機１−１，１−２にそれぞれ対応した２ユニットの現金払出口２４−１，２４−２を有する、いわゆる双頭式の現金払出機２’を用いた変形例が示されている。この現金払出機２’においては、第１紙幣払出口２０−１と第１硬貨払出口２２−１とで１ユニットの第１現金払出口２４−１が構成され、第２紙幣払出口２０−２と第２硬貨払出口２２−２とで１ユニットの第２現金払出口２４−２が構成されている。
【００４６】
この場合、管理装置３は、現金払出機２’に対して、いずれの景品読取機１−１，１−２に関する現金の払出しであるかを識別可能な（例えば、各景品読取機１−１，１−２の識別コードと関連付けられた）出金指示を送信するように構成されている。そして、現金払出機２’は、管理装置３から送信された出金指示に基づいて、当該出金指示に係る景品読取機１−１，１−２に対応した現金払出口２４−１，２４−２から現金の払出しを行うように構成されている。
【００４７】
これにより、２ユニットの現金払出口２４−１，２４−２のうち、管理装置３の出金指示に係る景品読取機１−１，１−２に対応した現金払出口２４−１，２４−２から現金の払出しが確保される。これにより、１つの現金払出機２’で２つの景品読取機１−１，１−２に対応した現金の払出しを確実かつ容易に行うことができる。
【００４８】
なお、上記（１）で述べたように、１つの管理装置３に対して３つ以上の景品読取機１−１，１−２，１−３…を接続する場合にも、景品読取機の数と同じユニット数の各景品読取機に対応した現金払出口２４−１，２４−２，２４−３…を有する１つの現金払出機を用いることもできる。これにより、１つの現金払出機で３つの以上の景品読取機１−１，１−２，１−３…に対応した現金の払出しを確実かつ容易に行うことができる。
【００４９】
（３）図１または図５に示した景品交換管理システムを１ユニットとして、これを複数ユニット備え、各ユニットの管理装置どうしを互いに通信可能に接続した上位システムを構築することもできる。これにより、複数ユニットの景品交換管理システムを１つの管理装置で一元管理（例えばセキュリティ情報を一元管理）することも可能となる。
【００５０】
例えば、図６には、図１に示したような景品交換管理システムを３ユニット備え、各ユニットのシステムＳ，Ｓ’，Ｓ’における管理装置３，３’，３’どうしを互いに通信可能に接続したものが示されている。この場合、１つのシステムＳの管理装置３を親機とし、他の２つのシステムＳ’，Ｓ’の管理装置３’が子機として接続されている。これにより、親機としての１つの管理装置３で、３ユニットのシステムＳ，Ｓ’，Ｓ’を一元管理できるようになっている。
【００５１】
（４）上記実施形態では、景品読取機１−１，１−２が、「終了」キーの操作に応じて管理装置３に出金要求を送信する場合について説明したが、本発明はこれには限定されない。例えば、景品読取機は、管理装置３に対して、景品集計データを送信した後（或いは、これと同時に）、自動的に出金要求を送信するように構成されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明による景品交換管理システムの一実施形態を示す模式図。
【図２】図１に示した景品交換管理システムの管理装置を拡大して示す斜視図。
【図３】図１に示した景品交換管理システムの動作を示すチャート図。
【図４】図２に示した管理装置の画像表示部に表示される画像を例示する図であって、（ａ）は第１景品読取機に関する取引内容（現金払出前）を、（ｂ）は第１景品読取機に関する取引内容（現金払出後）を、（ｃ）は第２景品読取機に関する取引内容（現金払出前）を、それぞれ示す図。
【図５】図１に示した景品交換管理システムの現金払出機に代えて双頭式の現金払出機を備えた変形例を示す正面図。
【図６】図１に示した景品交換管理システムを３ユニット組み合わせた上位システムの模式図。
【図７】従来の景品交換管理システムを示す模式図。
【符号の説明】
【００５３】
１−１  第１景品読取機
１−２  第２景品読取機
２  現金払出機
２０  紙幣払出口
２２  硬貨払出口
２４  １ユニットの現金払出口
２’  現金払出機
２０−１  第１紙幣払出口
２２−１  第１硬貨払出口
２４−１  １ユニットの第１現金払出口
２０−２  第２紙幣払出口
２２−２  第２硬貨払出口
２４−２  １ユニットの第２現金払出口
３  管理装置
３０  画像表示部（画像表示手段）
３２  音声報知部（音声報知手段）
３４  操作キー
３６  プリンタ
４−１  第１景品読取機に関する表示画像
４−２  第２景品読取機に関する表示画像
４０  処理内容表示
４１  日付・時刻表示
４２  担当者コード表示
４３  処理件数表示
４５  景品集計データの内訳表示
４６  払出し金額の精算内容表示
４７  操作ガイダンス表示
４８  払出通知表示
Ｓ，Ｓ’  １ユニットの景品交換管理システム
３’  管理装置（子機）
【図１】
0004619668.tif 000002
【図２】
0004619668.tif 000003
【図３】
0004619668.tif 000004
【図４】
0004619668.tif 000005
【図５】
0004619668.tif 000006
【図６】
0004619668.tif 000007
【図７】
0004619668.tif 000008