(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後面、上下面及び左右側面を有すると共に、前記下面から凹部が形成されているハウジングと、該ハウジングの前記凹部に後面側から前面側に向けて収容されるコンタクトと、前記ハウジングの前記凹部に下面側から収容され、前記コンタクトを一次的に係止するランスブロックと、前記ハウジングの前記凹部に下面側から収容され、前記コンタクトを二次的に係止するサイドリテーナとを具備し、
前記ハウジングの前記凹部が、前記ランスブロックと前記サイドリテーナとを前後に並べて収容する前後方向長さを有し、
前記ランスブロックが、前記凹部内に収容可能な左右方向に延びる基部と、該基部に設けられた、前記コンタクトが挿通されるコンタクト挿通部分と、該コンタクト挿通部分に設けられた、前記コンタクトを一次的に係止するための弾性ランスと、前記基部に設けられた、前記ハウジングへの装着部分とを備え、
前記ランスブロックが、前記ハウジングの下面側から前記凹部に挿入され、前方向に移動させることにより前記装着部分によって前記ハウジングに装着され、
前記サイドリテーナが、前記凹部に収容されている前記ランスブロックの後側の前記凹部に前記ハウジングの下万側から挿入されて仮係止位置に位置させられたときに、前記コンタクトが前記ハウジングの後面側から前面側に向けて挿入されて前記ランスブロックのコンタクト挿通部分を挿通して前記凹部に収容されると共に前記弾性ランスにより一次的に係止され、前記サイドリテーナが本係止位置に位置させられたときに、前記サイドリテーナが、前記コンタクトを二次的に係止するとともに、前記ハウジングに装着され、前記ランスブロックを前方向に押圧固定することを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングの前記凹部に前記コンタクトを少なくとも１列状に収容し、前記ハウジングの嵌合面において、前記コンタクトに対応する位置に相手コンタクト挿通孔を形成し、隣接する相手コンタクト挿通孔間に極間壁を設けたことを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記コンタクトが、雌型コンタクトであることを特徴とする請求項１又は２記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、低背化及び狭幅化に伴ってハウジング壁を薄くしても十分なコンタクト保持力が得られる電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年においては、例えば、自動車用の回路基板と電線とを電気的に接続する等の目的で用いられる電気コネクタにおいて、低背化及び狭幅化（狭ピッチ）の要請がある。ここで、かかる電気コネクタにおいては、ハウジングに、コンタクトを収容するコンタクト収容キャビティ及びコンタクトを固定するためのハウジングランスを多数形成する必要がある。コンタクト収容キャビティ及びハウジングランスの形成に際しては、金型を用いてハウジングを成形すると同時に行うのが一般的である。しかしながら、電気コネクタの低背化及び狭幅化の進展に伴って、従来の金型を用いての成形によるハウジングランスの形成が困難になってきている。そこで、従来においては、低背化及び狭幅化に対応し、ハウジングの嵌合面において、隣接するコンタクト収容キャビティ間の極間壁を設けずに、成形によってハウジングランスを形成する構造が採用されている。
【０００３】
しかしながら、この構造は、金型を用いての成形によるハウジングランスの形成には便宜であるが、嵌合面において隣接するコンタクト収容キャビティ間の極間壁を設けていないために、ハウジングの機械的強度が低いという問題がある。また、かかる電気コネクタにおいては、外部からツールを挿入して各ハウジングランスを操作して、一旦固定したコンタクトをハウジングから取り外す必要がある場合がある。ここで、前記構造は、嵌合面において隣接するコンタクト収容キャビティ間の極間壁を設けていないために、ツールが挿入されるツール挿入孔を各コンタクト収容キャビティ毎に形成できず、狭ピッチ化されていることと相まって、解除ツールの先端を特定のコンタクトの位置に導くことが困難であるため、ハウジングランスの解除操作に支障をきたすという問題がある。
【０００４】
一方、ハウジングランスの形成に際して、金型を用いてハウジングを成形すると同時に行わずに、ハウジングとは別体のラッチ部材を設け、これにより、各コンタクト収容キャビティに確実にコンタクトを保持することが可能な電気コネクタとして、例えば、図１４及び図１５に示すものが知られている（特許文献１参照）。図１４は、従来の電気コネクタの分解斜視図である。図１５は、図１４の電気コネクタの組立完了状態の断面図である。
【０００５】
図１４及び図１５において、電気コネクタ１０１は、ハウジング１１０と、ラッチ部材１２０と、コンタクト位置保証部材１３０と、複数のコンタクト１４０とを備えている。
ハウジング１１０は、直方体状に形成され、図１４に示すように、上下２列状の複数のコンタクト収容キャビティ１１１を有している。各コンタクト収容キャビティ１１１は、ハウジング１１０の前後方向（図１５における左右方向）に延びている。上下２列のコンタクト収容キャビティ１１１間には、左右方向（図１５における紙面に対して直交する方向）かつハウジング１１０の前後方向に延びるラッチ受容スロット１１２が形成されている。各コンタクト１４０は、図１５に示すように、ハウジング１１０の後方から各コンタクト収容キャビティ１１１内に収容されるようになっている。各コンタクト１４０には、電線Ｗが接続されている。
【０００６】
また、ラッチ部材１２０は、図１４に示すように、コンタクト収容キャビティ１１１の列方向に延びる基部１２１を有している。基部１２１には、基部１２１から前方に２列状に延びる複数の弾性アーム１２２，１２３が設けられている。ラッチ部材１２０は、ハウジング１１０の前方からハウジング１１０のラッチ受容スロット１１２内に挿入されるようになっている。そして、弾性アーム１２２，１２３のうち上側の各弾性アーム１２２には、上側の各コンタクト収容キャビティ１１１内に突出する係止部１２２ａが設けられている。また、下側の各弾性アーム１２３には、下側の各コンタクト収容キャビティ１１１内に突出する係止部１２３ａが設けられている。上側の弾性アーム１２２の係止部１２２ａは、上側のコンタクト収容キャビティ１１１内に収容されたコンタクト１４０を一次的に係止し、その一方、下側の弾性アーム１２３の係止部１２３ａは、図１５に示すように、下側のコンタクト収容キャビティ１１１内に収容されたコンタクト１４０を一次的に係止するようになっている。また、上側の弾性アーム１２２の前端には、ハウジング１１０の前部の内面１１１ａに係合するノッチ１２２ｂが、下側の弾性アーム１２３の前端には、ハウジング１１０の前部の内面１１１ａに係合するノッチ１２３ｂが形成され、これらノッチ１２２ｂ、１２３ｂがハウジング１１０の前部の内面１１１ａに係合することにより、ラッチ部材１２０のラッチ受容スロット１１２からの脱落を防止するようになっている。
【０００７】
また、コンタクト位置保証部材１３０は、ハウジング１１０の後方からハウジング１１０の第１位置に仮係止され、この第１位置から最終位置に移動させられて本係止されるようになっている。図１５は、コンタクト位置保証部材１３０がハウジング１１０に対して本係止されている状態を示している。この本係止状態では、コンタクト位置保証部材１３０の上側舌片１３１が、上側の弾性アーム１２２の係止部１２２ａにより一次的に係止されているコンタクト１４０の後部に当接してコンタクト１４０を二次的に係止する。また、本係止状態では、コンタクト位置保証部材１３０の下側舌片１３２が、下側の弾性アーム１２３の係止部１２３ａにより一次的に係止されているコンタクト１４０の後部に当接してコンタクト１４０を二次的に係止するようになっている。
【０００８】
この電気コネクタ１０１によれば、ハウジング１１０とは別体のラッチ部材１２０を設け、これにより、各コンタクト収容キャビティ１１１に確実にコンタクト１４０を保持することが可能になるとともに、ハウジング１１０の嵌合面において、隣接するコンタクト収容キャビティ１１１間の極間壁を設けることができ、ハウジング１１０の機械的強度も低下することはない。そして、各コンタクト収容キャビティ１１１毎にツール挿入孔を形成することも可能となる。
【特許文献１】特開平５−１９８３３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、図１４及び図１５に示した電気コネクタ１０１にあっては、以下の問題点があった。
即ち、電気コネクタ１０１において、ラッチ部材１２０を受容するラッチ受容スロット１１２が、ハウジング１１０の上下２列のコンタクト収容キャビティ１１１間に設けられ、そのラッチ受容スロッ１１２にハウジング１１０の前方からラッチ部材１２０が挿入されるようになっているため、電気コネクタ１０１を上下方向において低背化することができない。仮に、図１４及び図１５に示した電気コネクタ１０１の構造でハウジング壁を薄くして低背化を図ると、ラッチ部材１２０そのものの形状も小型化せざるをえず、ハウジング１１０にラッチ部材１２０を適切に保持する構造とするのが困難になる。従って、図１４及び図１５に示した電気コネクタ１０１の構造でハウジング壁を薄くして低背化を図った場合には、ラッチ部材１２０を適切に保持できずに十分なコンタクト保持力を得られないという問題があった。
従って、本発明は上述の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、ハウジングを薄壁化して上下方向に低背化及び左右方向に狭幅化を図っても、十分なコンタクト保持力が得られる電気コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記問題を解決するため、本発明のうち請求項１に係る電気コネクタは、前後面、上下面及び左右側面を有すると共に、前記下面から凹部が形成されているハウジングと、該ハウジングの前記凹部に後面側から前面側に向けて収容されるコンタクトと、前記ハウジングの前記凹部に下面側から収容され、前記コンタクトを一次的に係止するランスブロックと、前記ハウジングの前記凹部に下面側から収容され、前記コンタクトを二次的に係止するサイドリテーナとを具備し、前記ハウジングの前記凹部が、前記ランスブロックと前記サイドリテーナとを前後に並べて収容する前後方向長さを有し、前記ランスブロックが、前記凹部内に収容可能な左右方向に延びる基部と、該基部に設けられた、前記コンタクトが挿通されるコンタクト挿通部分と、該コンタクト挿通部分に設けられた、前記コンタクトを一次的に係止するための弾性ランスと、前記基部に設けられた、前記ハウジングへの装着部分とを備え、前記ランスブロックが、前記ハウジングの下面側から前記凹部に挿入され、前方向に移動させることにより前記装着部分によって前記ハウジングに装着され、前記サイドリテーナが、前記凹部に収容されている前記ランスブロックの後側の前記凹部に前記ハウジングの下万側から挿入されて仮係止位置に位置させられたときに、前記コンタクトが前記ハウジングの後面側から前面側に向けて挿入されて前記ランスブロックのコンタクト挿通部分を挿通して前記凹部に収容されると共に前記弾性ランスにより一次的に係止され、前記サイドリテーナが本係止位置に位置させられたときに、前記サイドリテーナが、前記コンタクトを二次的に係止するとともに、前記ハウジングに装着され、前記ランスブロックを前方向に押圧固定することを特徴としている。
【００１１】
また、本発明のうち請求項２に係る電気コネクタは、請求項１記載の電気コネクタにおいて、前記ハウジングの前記凹部に前記コンタクトを少なくとも１列状に収容し、前記ハウジングの嵌合面において、前記コンタクトに対応する位置に相手コンタクト挿通孔を形成し、隣接する相手コンタクト挿通孔間に極間壁を設けたことを特徴としている。
更に、本発明のうち請求項３に係る電気コネクタは、請求項１又は２記載の発明において、前記コンタクトが、雌型コンタクトであることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のうち請求項１に係る電気コネクタによれば、前後面、上下面及び左右側面を有すると共に、前記下面から凹部が形成されているハウジングと、該ハウジングの前記凹部に後面側から前面側に向けて収容されるコンタクトと、前記ハウジングの前記凹部に下面側から収容され、前記コンタクトを一次的に係止するランスブロックと、前記ハウジングの前記凹部に下面側から収容され、前記コンタクトを二次的に係止するサイドリテーナとを具備したので、ハウジングの凹部に後面側から前面側に向けて収容されたコンタクトが、ハウジングの下面から凹部に収容されるランスブロックによりを一次的に係止され、また、かかる凹部に下面から収容されるサイドリテーナにより二次的に係止することが可能となり、ハウジングを薄壁化して上下方向に低背化及び左右方向に狭幅化を図っても、十分なコンタクト保持力が得られる電気コネクタを提供することができる。そして、前記ランスブロックが、前記ハウジングの下面側から前記凹部に挿入され、前方向に移動させることにより前記ハウジングに装着されるよう構成され、前記サイドリテーナが、前記ハウジングの下面側から前記凹部に挿入されて前記ハウジングに装着されると共に、前記ランスブロックを押圧固定するので、サイドリテーナがランスブロックを固定し、より強力なコンタクト保持力が得られる電気コネクタを提供することができる。
【００１３】
また、本発明のうち請求項２に係る電気コネクタによれば、請求項１記載の電気コネクタにおいて、前記ハウジングの前記凹部に前記コンタクトを少なくとも１列状に収容し、前記ハウジングの嵌合面において、前記コンタクトに対応する位置に相手コンタクト挿通孔を形成し、隣接する相手コンタクト挿通孔間に極間壁を設けたので、各コンタクトに対応してハウジングの嵌合面においてツール挿入孔を形成することが可能となる。このため、コンタクトの配列が狭ピッチ化されても、解除ツールの先端を特定のコンタクトの位置に導くことが容易となり、ハウジングランスの解除操作に支障をきたすことはない。
【００１４】
更に、本発明のうち請求項３に係る電気コネクタによれば、請求項１又は２記載の電気コネクタにおいて、前記コンタクトが、雌型コンタクトであるので、相手コネクタに設けられた雄型コンタクトを受容することができる。なお、一般に箱型の接触部を有する雌型コンタクトを備える電気コネクタは、雄型コンタクトを備える電気コネクタに比べて低背化及び狭ピッチ化が困難であったが、請求項１及び２に係る発明を適用することによって、コンタクトを雌型コンタクトとしても、低背化及び狭ピッチ化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は、本発明に係る電気コネクタと相手コネクタとが嵌合した電気コネクタ組立体を示し、（Ａ）は正面斜め上方側から見た斜視図、（Ｂ）は背面斜め上方側から見た斜視図である。図２は、本発明に係る電気コネクタを示し、（Ａ）は正面斜め上方側から見た斜視図、（Ｂ）は背面斜め上方側から見た斜視図である。図３は、図２の電気コネクタを示し、（Ａ）は裏面側を正面斜め上方側から見た斜視図、（Ｂ）は裏面側を背面斜め上方側から見た斜視図である。
【００１６】
図１に示すように、図２及び図３に示す電気コネクタ１０が、相手コネクタ７０と嵌合し、電気コネクタ組立体１を構成する。ここで、相手コネクタ７０は、図示しない回路基板上に実装されるようになっており、電気コネクタ１０を受容する電気コネクタ受容凹部７２を有するハウジング７１と、ハウジング７１に取り付けられた上下２列状の相手コンタクト７４と、ハウジング７１に取り付けられた、回路基板への固定具７５とを備えている。相手コンタクト７４は、ピン状の雄型コンタクトで構成されている。電気コネクタ１０が、相手コネクタ７０と嵌合すると、相手コンタクト７４が電気コネクタ１０に設けられた後述の雌型の第１コンタクト６１及び第２コンタクト６５に受容されると共に接触し、第１コンタクト６１及び第２コンタクト６５に接続された電線Ｗと回路基板とが電気的に接続することになる。
【００１７】
次に、電気コネクタ１０を、図２乃至図１３を参照して説明する。図４は、図２の電気コネクタ１０の平面図である。図５は、図２に示す電気コネクタ１０においてサイドリテーナが仮係止位置にある状態を示し、（Ａ）は図４の５Ａ−５Ａ線に沿う断面図、（Ｂ）は図４の５Ｂ−５Ｂ線に沿う断面図である。図６は、図２に示す電気コネクタ１０においてサイドリテーナが仮係止位置にある状態を示し、（Ａ）はランスブロックの第１位置決め突起及び第２位置決め突起の双方の位置における断面図、（Ｂ）はランスブロックの第２位置決め突起及びハウジングの第１コンタクト挿通孔の双方の位置における断面図、（Ｃ）はランスブロックの第３位置決め突起及びサイドリテーナの本係止突起の双方の位置における断面図である。図７は、図２に示す電気コネクタ１０においてサイドリテーナが本係止位置にある状態を示し、（Ａ）は図４の５Ａ−５Ａ線に沿う断面図、（Ｂ）は図４の５Ｂ−５Ｂ線に沿う断面図である。図８は、図２に示す電気コネクタ１０においてサイドリテーナが本係止位置にある状態を示し、ランスブロックの第３位置決め突起及びハウジングの第２コンタクト挿通孔の双方の位置における断面図、（Ｂ）はハウジングの第１コンタクト挿通孔及び第２コンタクト挿通孔の双方の位置における断面図、（Ｃ）はランスブロックの第３位置決め突起及びサイドリテーナの本係止突起の双方の位置における断面図である。図９は、ハウジング、ランスブロック及びサイドリテーナを正面斜め上方側から見た斜視図である。図１０は、ハウジング、ランスブロック及びサイドリテーナを正面斜め下方側から見た斜視図である。図１１は、ハウジング、ランスブロック及びサイドリテーナを背面斜め下方側から見た斜視図である。図１２は、ハウジングを示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は背面図である。図１３は、図１２のハウジングを示し、（Ａ）は右側面図、（Ｃ）は底面図である。
【００１８】
図２及び図３に示すように、電気コネクタ１０は、ハウジング２０と、ハウジング２０に上下２列状に収容される複数の第１コンタクト６１及び第２コンタクト６５（図５及び図７参照）と、ランスブロック４０と、サイドリテーナ５０とを備えている。以下、図４において、左側を「左側」、右側を「右側」、図５（Ａ）及び図５（Ｂ）において、左側を「前側」、右側を「後側」、上側を「上側」、下側を「下側」として説明する。
【００１９】
ここで、ハウジング２０は、図１２及び図１３に示すように、前面２１ａ、後面２１ｂ、上面２１ｃ、下面２１ｄ、左側面２１ｅ及び右側面２１ｆを有する左右方向に延びる直方体状に形成されている。ハウジング２０は、ＰＢＴ等の絶縁性の樹脂を成形することによって形成される。電気コネクタ１０は、図１に示すように、相手コネクタ７０に対して前側を先頭にして嵌合するので、ハウジング２０の前面２１ａがハウジング２０の嵌合面を構成する。そして、ハウジング２０の前後方向略中央部には、図１０及び図１１に良く示すように、その下面２１ｄから上方に向けて凹部２４が形成されている。ハウジング２０の凹部２４よりも後方の部分には、各々が左右方向に所定ピッチで配列された上下２列状の第１コンタクト挿通孔２２及び第２コンタクト挿通孔２３が形成されている。各第１コンタクト挿通孔２２及び第２コンタクト挿通孔２３は、ハウジング２０の後面２１ｂから凹部２４にかけて貫通している。また、ハウジング２０の凹部２４よりも前方の部分には、上下２列状の第１コンタクト挿通孔２２及び第２コンタクト挿通孔２３のそれぞれに対応する位置に、各々が左右方向に所定ピッチで配列された上下２列状の第１相手コンタクト挿通孔２２ｂ及び第２相手コンタクト挿通孔２３ｂが形成されている。各第１相手コンタクト挿通孔２２ｂ及び第２相手コンタクト挿通孔２３ｂの前端入口には、相手コンタクト７４の導入を容易にするための傾斜面２２ｃ、２３ｃが形成されている。各第１相手コンタクト挿通孔２２ｂ及び第２相手コンタクト挿通２３ｂは、ハウジング２０の前面２１ａから凹部２４にかけて貫通している。各第１相手コンタクト挿通孔２２ｂ及び第２相手コンタクト挿通２３ｂは、ハウジング２０の前面２１ａから凹部２４にかけて貫通し、上下２列状の第１コンタクト挿通孔２２及び第２コンタクト挿通孔２３のそれぞれに対応する位置に設けられていることから、ハウジング２０の嵌合面において各第１コンタクト６１及び第２コンタクト６２に対応する位置に形成されることになる。そして、ハウジング２０の凹部２４の前側端には、互いに隣接する第１相手コンタクト挿通孔２２ｂ間を仕切る複数の第１仕切壁２２ａが設けられている。互いに隣接する第１仕切壁２２ａの間隔は、第１コンタクト６１が収容可能な間隔である。また、ハウジング２０の前面２１ａにおいて互いに隣接する第１コンタクト挿通孔２２及び互いに隣接する第２コンタクト挿通孔２３間には極間壁が設けられている。そして、ハウジング２０の前面２１ａには、図９、図１０及び図１２（Ｂ）に示すように、各第１相手コンタクト挿通孔２２ｂに対応する複数のツール挿入孔３３が設けられている。また、同様に、ハウジング２０の前面２１ａには、各第２相手コンタクト挿通孔２２ｂに対応する複数のツール挿入孔３４が設けられている。
【００２０】
また、ハウジング２０の凹部２４の上面には、図６（Ａ）及び図１３（Ｂ）に示すように、後述するランスブロック４０の第１位置決め突起４６が入り込む第１位置決め突起用凹部２５ａが設けられ、凹部２４の前端面には、図６（Ａ）、図６（Ｂ）及び図１１に示すように、ランスブロック４０の第２位置決め突起４７が入り込む複数の第２位置決め突起用凹部２５ｂが設けられている。更に、ハウジング２０の上面２１ｃには、図４、図５（Ｂ）及び図６（Ｃ）に示すように、ランスブロック４０の第３位置決め突起４４が入り込む複数の開口３１が凹部２４に貫通するように形成され、これら開口３１に臨む第１仕切壁２２ａの上縁部分に第３位置決め突起４４が係合する肩部２５ｃが形成されている。また、ハウジング２０の左側面２１ｅ及び右側面２１ｆのそれぞれには、ランスブロック４０の係止突起４５ａが入り込む係止突起用開口２６が形成されている。更に、ハウジング２０の左側面２１ｅ及び右側面２１ｆのそれぞれには、図２に示すように、後述するサイドリテーナ５０の仮係止突起５４が入り込む仮係止突起用開口２７ａが形成され、ハウジング２０の凹部２４の後端面には、図６（Ｃ）及び図１０に示すように、サイドリテーナ５０の本係止突起５５ａが下方から当接する複数の凸部２７ｂが形成されている。更に、ハウジング２０の凹部２４の後端面であって凸部２７ｂの上方には、図８（Ｃ）及び図１０に示すように、サイドリテーナ５０の本係止突起５５ａが入り込むスリット２８がハウジング２０の後端面に至るまで貫通している。
【００２１】
そして、ハウジング２０の上面２１ｃには、相手コネクタ７０が嵌合した際に、相手コネクタ７０をロックするためのロック片２９が設けられ、ロック片２９の前後方向略中央部には、ロック突起２９ａが設けられている。また、ハウジング２０の上面２１ｃには、このロック片２９を保護するための保護部３０が設けられている。また、ハウジング２０の左側面２１ｅ及び右側面２１ｆには、図１（Ｂ）に示すように、相手コネクタ７０に形成された溝７３に嵌入する１対の突起３２が設けられている。これら突起３２は、相手コネクタ７０に形成された溝７３に嵌入することにより、電気コネクタ１０が上下方向にあおられたときの電気コネクタ１０の移動を規制する機能を有する。
【００２２】
次に、各第１コンタクト６１は、図５（Ｂ）に示すように、ハウジング２０の凹部２４にハウジング２０の後面側から上列の第１コンタクト挿通孔２２を通って収容されるようになっている。各第１コンタクト６１は、雌型コンタクトとして構成され、相手コンタクト７４を受容して相手コンタクト７４に接触する略箱形の接触部６２と、接触部６２から後方に延び、電線Ｗに接続される電線接続部６３とを具備している。接触部６２には、相手コンタクト７４に接触する弾性接触片６２ａが設けられている。各第１コンタクト６１は、金属板を打ち抜き及び曲げ加工することによって形成される。
【００２３】
また、各第２コンタクト６５は、図５（Ａ）に示すように、ハウジング２０の凹部２４にハウジング２０の後面側から下列の第２コンタクト挿通孔２３を通って収容されるようになっている。各第２コンタクト６５は、第１コンタクト６１と同様に、雌型コンタクトとして構成され、相手コンタクト７４を受容して相手コンタクト７４に接触する略箱形の接触部６６と、接触部６６から後方に延び、電線Ｗに接続される電線接続部６７とを具備している。接触部６６には、第１コンタクト６１の接触部６２と同様に、相手コンタクト７４に接触する弾性接触片６６ａが設けられている。各第２コンタクト６５は、金属板を打ち抜き及び曲げ加工することによって形成される。
【００２４】
また、ランスブロック４０は、図５乃至図８に示すように、ハウジング２０の凹部２４に下面側から挿入されて収容され、第１コンタクト６１及び第２コンタクト６５を一次的に係止するようになっている。このランスブロック４０は、図９乃至図１１に示すように、ハウジング２０の凹部２４内に収容可能な基部４１を備えている。ランスブロック４０は、絶縁性の樹脂を成形することによって形成される。基部４１には、ハウジング２０の第２コンタクト挿通孔２３及び第２相手コンタクト挿通孔２３ｂと同一ピッチで左右方向に配列された複数のランスブロック貫通孔４３が設けられている。各ランスブロック貫通孔４３の幅は、第２コンタクト６５が挿通可能な幅である。各ランスブロック貫通孔４３には、第２コンタクト６５を一次的に係止するための弾性ランス４３ａが設けられている。また、基部４１のランスブロック貫通孔４３上方には、ランスブロック４０を凹部２４に収容したときに、ハウジング２０に設けられた第１仕切壁２２ａに対して左右方向及び上下方向に整列する複数の第２仕切壁４２が設けられている。互いに隣接する第２仕切壁４２の間隔は、第１コンタクト６１が挿通可能な間隔である。各互いに隣接する第２仕切壁４２間には、第１コンタクト６１を一次的に係止するための弾性ランス４２ａが設けられている。ランスブロック貫通孔４３及び互いに隣接する第２仕切壁４２が、請求項１に規定する「コンタクト挿通部分」を構成する。
【００２５】
また、互いに隣接する第２仕切壁４２の上端には、図９に示すように、両上端を連結する形の第３位置決め突起４４が設けられている。第３位置決め突起４４は、ハウジング２０の上面２１ｃに形成された開口３１に入り込むことにより、ランスブロック４０の左右方向の位置決めを行うとともに、ハウジング２０の第１仕切壁２２ａの上壁部分に形成された肩部２５ｃに当接することにより、ランスブロック４０の下方への移動を規制する。また、基部４１の左側面及び右側面には、図９及び図１０に示すように、後方に向けて延びる１対の弾性舌片４５が設けられ、各弾性舌片４５の後端には、図２（Ａ）及び図２（Ｂ）に示すように、ハウジング２０の係止突起用開口２６に入り込む係止突起４５ａが設けられている。係止突起４５ａは、ハウジング２０の係止突起用開口２６に入り込むことにより、ランスブロック４０の前後方向の移動を規制する。また、基部４１の上面には、ハウジング２０に設けられた第１位置決め突起用凹部２５ａに入り込む第１位置決め突起４６が設けられている。第１位置決め突起４６は、第１位置決め突起用凹部２５ａに入り込むことにより、ランスブロック４０の前方及び上方への移動を規制する。更に、基部４１の前面には、ハウジング２０に設けられた第２位置決め突起用凹部２５ｂに入り込む複数の第２位置決め突起４７が設けられている。第２位置決め突起４７は、第２位置決め突起用凹部２５ｂに入り込むことにより、ランスブロック４０の上下方向の移動を規制する。また、基部４１の後面の下角縁には、図６（Ｂ）及び図１１に示すように、サイドリテーナ５０の押圧突起５６によって押圧される複数の傾斜面４８が形成されている。第１位置決め突起４６、第２位置決め突起４７、第３位置決め突起４４、及び係止突起４５ａが請求項１に規定する「ハウジングへの装着部分」を構成する。
【００２６】
更に、サイドリテーナ５０は、図５乃至図８に示すように、ハウジング２０の凹部２４に下面側から挿入されて収容され、第１コンタクト６１及び第２コンタクト６５を二次的に係止するようになっている。サイドリテーナ５０は、図５及び図６に示す仮係止位置から図７及び図８に示す本係止位置に移動する。サイドリテーナ５０は、本係止位置にあるときに第１コンタクト６１及び第２コンタクト６５を二次的に係止する。このサイドリテーナ５０は、図９乃至図１１に示すように、ハウジング２０の凹部２４に収容可能な寸法で左右方向に延びる基部５１を備えている。サイドリテーナ５０は、絶縁性の樹脂を成形することによって形成される。基部５１には、ハウジング２０の第２コンタクト挿通孔２３及び第２相手コンタクト挿通孔２３ｂと同一のピッチで左右方向に配列された複数のサイドリテーナ貫通孔５３が設けられている。各サイドリテーナ貫通孔５３の幅は、第２コンタクト６５が挿通可能な幅である。また、基部５１のサイドリテーナ貫通孔５３の上方には、サイドリテーナ５０をハウジング２０の凹部２４に収容したときに、ランスブロック４０に設けられた第２仕切壁４２に対して左右方向及び上下方向に整列する複数の第３仕切壁５２が設けられている。互いに隣接する第３仕切壁５２の間隔は、第１コンタクト６１が挿通可能な間隔である。
【００２７】
また、基部５１の左側面及び右側面には、図２及び図９乃至図１１に示すように、ハウジング２０に形成された仮係止突起用開口２７ａに入り込む１対の仮係止突起５４が設けられている。各仮係止突起５４は、図５及び図６に示す仮係止位置において仮係止突起用開口２７ａの下端縁に係合し、サイドリテーナ５０の下方への移動を規制するようになっている。また、基部５１の後面には、後方に突出する複数の弾性部５５が設けられ、各弾性部５５には後方に突出する本係止突起５５ａが設けられている。各本係止突起５５ａは、図６（Ｃ）に示す仮係止位置においてハウジング２０の凸部２７ｂに下方から当接し、サイドリテーナ５０の上方への移動を規制する。また、各本係止突起５５ａは、図８（Ｃ）に示す本係止位置においてハウジング２０のスリット２８に入り込み、サイドリテーナ５０の上下方向の移動を規制するようになっている。また、基部５１の前面には、サイドリテーナ５０が本係止位置にあるときにランスブロック４０に設けられた傾斜面４８を押圧する複数の押圧突起５６が形成されている。これにより、サイドリテーナ５０は、ランスブロック４０を前方向に押圧してハウジング２０に固定するようになっている。
【００２８】
次に、電気コネクタ１０の組立方法について説明する。
先ず、図９乃至図１２に示す状態において、ハウジング２０の凹部２４内に、ハウジング２０の下面側からランスブロック４０を挿入して収容する。この際に、ランスブロック４０を、ハウジング２０の下面側から凹部２４内に挿入し、そして、ランスブロック４０を前方向に移動させることによりランスブロック４０をハウジング２０に固定する。この固定に際し、ランスブロック４０の第１位置決め突起４６が、図６（Ａ）に示すように、ハウジング２０の第１位置決め突起用凹部２５ａに入り込み、これにより、ランスブロック４０の前方及び上方への移動が規制される。また、ランスブロック４０の第２位置決め突起４７が、図６（Ａ）に示すように、ハウジング２０の第２位置決め突起用凹部２５ｂに入り込み、これにより、ランスブロック４０の上下方向の移動が規制される。更に、ランスブロック４０の第３位置決め突起４４が、図６（Ｃ）に示すように、ハウジング２０の開口３１に入り込み、これにより、ランスブロック４０の左右方向の位置決めがなされるとともに、ハウジング２０の第１仕切壁２２ａの上縁部分に形成された肩部２５ｃに当接することにより、ランスブロック４０の下方への移動が規制される。また、ランスブロック４０の係止突起４５ａが、図２（Ａ）及び図２（Ｂ）に示すように、ハウジング２０の係止突起用開口２６に入り込み、ランスブロック４０の前後方向の移動が規制される。
【００２９】
ランスブロック４０をハウジング２０の凹部２４内に収容すると、図６（Ｂ）に示すように、ランスブロック４０の第２仕切壁４２がハウジング２０の第１仕切壁２２ａに対して左右方向及び上下方向に整列する。また、ランスブロック４０のランスブロック貫通孔４３がハウジング２０の第２コンタクト挿通孔２３及び第２相手コンタクト挿通孔２３ｂに対して整列する。
【００３０】
次いで、サイドリテーナ５０をハウジング２０の凹部２４にハウジング２０の下面側から挿入し、図５及び図６に示す仮係止位置に位置させる。この仮係止位置では、サイドリテーナ５０の仮係止突起５４がハウジング２０に形成された仮係止突起用開口２７ａに入り込んで仮係止突起用開口２７ａの下端縁に係合し、サイドリテーナ５０の下方への移動を規制する。また、サイドリテーナ５０の本係止突起５５ａがハウジング２０の凸部２７ｂに下方から当接し、サイドリテーナ５０の上方への移動を規制する。このサイドリテーナ５０の仮係止位置では、図６（Ｂ）に示すように、サイドリテーナ５０の第３仕切壁５２がランスブロック４０の第２仕切壁４２に対して左右方向に整列している。また、図５（Ａ）に示すように、サイドリテーナ５０のサイドリテーナ貫通孔５３がハウジング２０の第２コンタクト挿通孔２３及びランスブロック４０のランスブロック貫通孔４３に対して整列する。
【００３１】
そして、サイドリテーナ５０の仮係止位置において、図５（Ｂ）に示すように、各第１コンタクト６１を、ハウジング２０の後方から前方に向けて上列の第１コンタクト挿通孔２２、サイドリテーナ５０の第３仕切壁５２間、及びランスブロック４０の第２仕切壁４２間を通してハウジング２０の第１仕切壁２２ａ間、即ち凹部２４内に収容する。すると、各第１コンタクト６１は、ランスブロック４０の弾性ランス４２ａにより一次的に係止される。この際に、各第１コンタクト６１は、各第１相手コンタクト挿通孔２２ｂに対して同軸的に配置される。
【００３２】
また、サイドリテーナ５０の仮係止位置において、図５（Ａ）に示すように、各第２コンタクト６５を、ハウジング２０の後方から前方に向けて下列の第２コンタクト挿通孔２３及びサイドリテーナ５０のサイドリテーナ貫通孔５３を通して及びランスブロック４０のランスブロック貫通孔４３、即ち凹部２４内に収容する。すると、各第２コンタクト６５は、ランスブロック４０の弾性ランス４３ａにより一次的に係止される。この際に、各第２コンタクト６５は、各第２相手コンタクト挿通孔２３ｂに対して同軸的に配置される。
【００３３】
次いで、図７に示すように、サイドリテーナ５０を更に上方に移動させて本係止位置に位置させる。この本係止位置では、サイドリテーナ５０の本係止突起５５ａが、図８（Ｃ）に示すように、凸部２７ｂを乗り越えてハウジング２０のスリット２８に入り込み、サイドリテーナ５０の上下方向の移動を規制する。また、サイドリテーナ５０の押圧突起５６がランスブロック４０の傾斜面４８を押圧し、ランスブロック４０を前方向に押圧してハウジング２０に固定する。これにより、サイドリテーナ５０はハウジング２０の凹部２４内に収容されてハウジング２０に装着される。
【００３４】
そしてサイドリテーナ５０の本係止位置では、図８（Ｂ）に示すように、サイドリテーナ５０の第３仕切壁５２がランスブロック４０の第２仕切壁４２に対して上下方向に整列するとともに、図７（Ｂ）に示すように、第３仕切壁５２の下方の基部５１の前端面が第１コンタクト６１を二次的に係止し、第１コンタクト６１の抜け止めを行う。また、同時に、図８（Ｂ）に示すように、サイドリテーナ５０のサイドリテーナ貫通孔５３がハウジング２０の第２コンタクト挿通孔２３に対してやや上方に位置し、図７（Ａ）に示すように、サイドリテーナ貫通孔５３の下方の基部５１の前端面が第２コンタクト６５を二次的に係止し、第２コンタクト６５の抜け止めを行う。
【００３５】
サイドリテーナ５０によって第１コンタクト６１及び第２コンタクト６５を二次的に係止することにより、電気コネクタ１０の組立は完了する。
なお、第１コンタクト６１あるいは第２コンタクト６５をハウジング２０から取り外すときには、先ず、サイドリテーナ５０を仮係止位置まで移動させ、第１コンタクト６１及び第２コンタクト６５の二次的係止を解除する。そして、この状態で、仮係止解除ツール（図示せず）を、ハウジング２０の前方からツール挿入孔３３あるいは３４を通して、弾性ランス２２ａあるいは弾性ランス２３ａによる第１コンタクト６１あるいは第２コンタクト６５の一次的係止を解除すればよい。
【００３６】
本実施形態の電気コネクタ１０によれば、ハウジング２０の凹部２４に後面側から前面側に向けて装着された第１コンタクト６１及び第２コンタクト６５が、ハウジング２０の下面側から凹部２４に挿入されるランスブロック４０により一次的に係止される。また、かかる凹部２４に下面側から収容されるサイドリテーナ５０により第１コンタクト６１及び第２コンタクト６５が二次的に係止される。このため、ハウジング２０を薄壁化して上下方向に低背化及び左右方向に狭幅化を図っても、十分なコンタクト保持力が得られる電気コネクタ１０を提供することができる。
【００３７】
そして、ハウジング２０の凹部２４に、ハウジング２０とは別体のランスブロック４０が収容されるので、ハウジング２０と同時の成形によって第１コンタクト６１及び第２コンタクト６５を一次係止するためのハウジングランスを形成する必要はなく、ハウジング２０の前面（嵌合面）２１ａにおいて、第１コンタクト６１及び第２コンタクト６２に対応する位置にある、隣接する第１相手コンタクト挿通孔２２ｂ間及び隣接する第２相手コンタクト挿通孔２３ｂ間に極間壁を設けることができる。これにより、各第１コンタクト６１及び第２コンタクト６２に対応してハウジング２０の嵌合面においてツール挿入孔３３，３４を形成することが可能となる。このため、第１コンタクト６１及び第２コンタクト６２の配列が狭ピッチ化されても、仮係止解除ツールの先端を特定の第１コンタクト６１及び第２コンタクト６２の位置に導くことが容易となり、弾性ランス２２ａあるいは弾性ランス２３ａの解除操作に支障をきたすことはない。
【００３８】
また、ランスブロック４０が、ハウジング２０の下面側から凹部２４に挿入され、前方向に移動させることによりハウジング２０に装着されるよう構成され、サイドリテーナ５０が、ハウジング２０の下面側から凹部２４に挿入されてハウジング２０に装着されると共に、ランスブロック４０を前方向に押圧してハウジング２０に固定するので、サイドリテーナ５０がランスブロック４０を固定し、より強力なコンタクト保持力が得られる電気コネクタ１０とすることができる。
【００３９】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、ハウジング２０に収容されるコンタクトは、必ずしも上下２列状に配置される必要はなく、１列状であってもよいし、３列状以上であってもよいし、単数であってもよい。
また、ハウジング２０に収容されるコンタクトは、雌型コンタクトでなく、雄型コンタクトであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明に係る電気コネクタと相手コネクタとが嵌合した電気コネクタ組立体を示し、（Ａ）は正面斜め上方側から見た斜視図、（Ｂ）は背面斜め上方側から見た斜視図である。
【図２】本発明に係る電気コネクタを示し、（Ａ）は正面斜め上方側から見た斜視図、（Ｂ）は背面斜め上方側から見た斜視図である。
【図３】図２の電気コネクタを示し、（Ａ）は裏面において正面斜め上方側から見た斜視図、（Ｂ）は裏面において背面斜め上方側から見た斜視図である。
【図４】図２の電気コネクタの平面図である。
【図５】図２に示す電気コネクタにおいてサイドリテーナが仮係止の状態を示し、（Ａ）は図４の５Ａ−５Ａ線に沿う断面図、（Ｂ）は図４の５Ｂ−５Ｂ線に沿う断面図である。
【図６】図２に示す電気コネクタにおいてサイドリテーナが仮係止の状態を示し、（Ａ）はランスブロックの第１位置決め突起及び第２位置決め突起の双方を断面した断面図、（Ｂ）はランスブロックの第２位置決め突起及びハウジングの第１コンタクト挿通孔の双方を断面した断面図、（Ｃ）はランスブロックの第３位置決め突起及びサイドリテーナの本係止突起の双方を断面した断面図である。
【図７】図２に示す電気コネクタにおいてサイドリテーナが本係止の状態を示し、（Ａ）は図４の５Ａ−５Ａ線に沿う断面図、（Ｂ）は図４の５Ｂ−５Ｂ線に沿う断面図である。
【図８】図２に示す電気コネクタにおいてサイドリテーナが本係止の状態を示し、ランスブロックの第３位置決め突起及びハウジングの第２コンタクト挿通孔の双方を断面した断面図、（Ｂ）はハウジングの第１コンタクト挿通孔及び第２コンタクト挿通孔の双方を断面した断面図、（Ｃ）はランスブロックの第３位置決め突起及びサイドリテーナの本係止突起の双方を断面した断面図である。
【図９】ハウジング、ランスブロック及びサイドリテーナを正面斜め上方側から見た斜視図である。
【図１０】ハウジング、ランスブロック及びサイドリテーナを正面斜め下方側から見た斜視図である。
【図１１】ハウジング、ランスブロック及びサイドリテーナを背面斜め下方側から見た斜視図である。
【図１２】ハウジングを示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は背面図である。
【図１３】図１２のハウジングを示し、（Ａ）は右側面図、（Ｃ）は底面図である。
【図１４】従来の電気コネクタの分解斜視図である。
【図１５】図１４の電気コネクタの組立完了状態の断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０  電気コネクタ
２０  ハウジング
２１ａ  ハウジングの前面
２１ｂ  ハウジングの後面
２１ｃ  ハウジングの上面
２１ｄ  ハウジングの下面
２１ｅ  ハウジングの左側面
２１ｆ  ハウジングの右側面
２４  凹部
４０  ランスブロック
５０  サイドリテーナ
６１  第１コンタクト（コンタクト）
６５  第２コンタクト（コンタクト）
【図１】
0004828311.tif 000002
【図２】
0004828311.tif 000003
【図３】
0004828311.tif 000004
【図４】
0004828311.tif 000005
【図５】
0004828311.tif 000006
【図６】
0004828311.tif 000007
【図７】
0004828311.tif 000008
【図８】
0004828311.tif 000009
【図９】
0004828311.tif 000010
【図１０】
0004828311.tif 000011
【図１１】
0004828311.tif 000012
【図１２】
0004828311.tif 000013
【図１３】
0004828311.tif 000014
【図１４】
0004828311.tif 000015
【図１５】
0004828311.tif 000016