(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体に対象成分が混合されてなる溶液における前記液体の呈する吸収が相等しい異なる波長の光を発生して出力する２つの測定用光発生手段と、
前記測定用光発生手段の一方からの光を予め定められた一定周波数で強度変調して出力し、かつ、前記測定用光発生手段の一方からの光と前記測定用光発生手段の他方からの光を前記一定周波数で互いに逆相に強度変調して出力する光変調手段と、
前記測定用光発生手段の一方からの光の強度変調光、及び、前記測定用光発生手段の一方からの光の強度変調光と前記測定用光発生手段の他方からの光の強度変調光とを合成した測定用合成光を、前記溶液の存在する被測定物に向けて出射する光出射手段と、
前記光出射手段の出射する強度変調光によって前記溶液から発生する規格化用音波、及び、前記光出射手段の出射する測定用合成光によって前記溶液から発生する測定用音波を検出する音波検出手段と、
前記測定用光発生手段と前記光出射手段の間に配置され、前記光変調手段によって強度変調された前記測定用光発生手段からの２波長の強度変調光を非偏光にする非偏光化手段と、
を備え、
前記非偏光化手段は、
前記測定用光発生手段からの２波長の強度変調光の伝搬方向を軸として、結晶主軸と平行な平面で回転する２分の１波長板である
ことを特徴とする成分濃度測定装置。
【請求項２】
液体に対象成分が混合されてなる溶液における前記液体の呈する吸収が相等しい異なる波長の光を発生して出力する２つの測定用光発生手段と、
前記測定用光発生手段の一方からの光を予め定められた一定周波数で強度変調して出力し、かつ、前記測定用光発生手段の一方からの光と前記測定用光発生手段の他方からの光を前記一定周波数で互いに逆相に強度変調して出力する光変調手段と、
前記測定用光発生手段の一方からの光の強度変調光、及び、前記測定用光発生手段の一方からの光の強度変調光と前記測定用光発生手段の他方からの光の強度変調光とを合成した測定用合成光を、前記溶液の存在する被測定物に向けて出射する光出射手段と、
前記光出射手段の出射する強度変調光によって前記溶液から発生する規格化用音波、及び、前記光出射手段の出射する測定用合成光によって前記溶液から発生する測定用音波を検出する音波検出手段と、
前記測定用光発生手段と前記光出射手段の間に配置され、前記光変調手段によって強度変調された前記測定用光発生手段からの２波長の強度変調光を非偏光にする非偏光化手段と、
を備え、
前記非偏光化手段は、
前記測定用光発生手段からの２波長の強度変調光の伝搬方向を軸として、結晶主軸と平行な平面で回転する４分の１波長板である
ことを特徴とする成分濃度測定装置。
【請求項３】
液体に対象成分が混合されてなる溶液における前記液体の呈する吸収が相等しい異なる波長の光を発生して出力する２つの測定用光発生手段と、
前記測定用光発生手段の一方からの光を予め定められた一定周波数で強度変調して出力し、かつ、前記測定用光発生手段の一方からの光と前記測定用光発生手段の他方からの光を前記一定周波数で互いに逆相に強度変調して出力する光変調手段と、
前記測定用光発生手段の一方からの光の強度変調光、及び、前記測定用光発生手段の一方からの光の強度変調光と前記測定用光発生手段の他方からの光の強度変調光とを合成した測定用合成光を、前記溶液の存在する被測定物に向けて出射する光出射手段と、
前記光出射手段の出射する強度変調光によって前記溶液から発生する規格化用音波、及び、前記光出射手段の出射する測定用合成光によって前記溶液から発生する測定用音波を検出する音波検出手段と、
前記測定用光発生手段と前記光出射手段の間に配置され、前記光変調手段によって強度変調された前記測定用光発生手段からの２波長の強度変調光を非偏光にする非偏光化手段と、
を備え、
前記非偏光化手段は、
前記測定用光発生手段からの２波長の強度変調光の伝搬方向に順に又は逆順に配置されている２分の１波長板及び４分の１波長板を備え、
前記２分の１波長板及び前記４分の１波長板は、前記測定用光発生手段からの２波長の強度変調光の伝搬方向を軸として、結晶主軸と平行な平面で、互いに異なる速度で回転する
ことを特徴とする成分濃度測定装置。
【請求項４】
前記非偏光化手段が、前記測定用光発生手段に一体化されている
ことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の成分濃度測定装置。
【請求項５】
前記液体が水であり、
前記対象成分がグルコース又はコレステロールであり、
前記溶液が血液である
ことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の成分濃度測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非侵襲な成分濃度測定装置、特に、非侵襲に血液成分としてグルコースを測定対象として、その濃度、即ち血糖値の非侵襲な測定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
非侵襲な成分濃度の測定方法として、現在までに、経皮的な電磁波の照射、または、輻射の観測に基づく様々の方法が試行されてきている。これらは何れも、対象とする血液成分、例えば、血糖値の場合はグルコース分子が有する特定の波長の電磁波との相互作用、すなわち吸収、または散乱を利用している。
【０００３】
しかし、グルコースと電磁波との相互作用は小さく、また生体に安全に照射し得る電磁波の強度には制限があり、さらに生体が電磁波に対して散乱体であるために、生体の血糖値測定においては、十分な効果を挙げるに至っていない。
【０００４】
上記のグルコースと電磁波との相互作用を利用する従来の技術の中で、電磁波を生体へ照射して生体内に発生する音波を観測する、光音響法が注目されている。
【０００５】
光音響法とは生体にある量の電磁波を照射した場合、電磁波は生体に含有される分子に吸収され、電磁波を照射した部分を局所的に加熱して熱膨張を起こし音波を発生させるが、この音波の圧力は電磁波を吸収する分子の量に依存するので、音波の圧力を測定することにより、生体内の分子の量を測定する方法である。また、光音響法の中でも、光を照射した局部的な領域において熱が発生し、その熱が拡散することなく熱膨張を惹起し、それにより発生し伝搬する音波を利用する方法を直接光音響法と呼ぶ。
【０００６】
音波は生体内を伝搬する圧力波であり、電磁波に比べ散乱しにくいという特質があり、上記の光音響法は生体の血液成分測定において注目すべき手法である（例えば、非特許文献１参照。）。図１５は、従来例として、光音響法による従来の成分濃度測定装置の構成例を示す図である。光パルスを電磁波として用いている。また、本例では血液成分として血糖、すなわちグルコースを測定対象としている。駆動電源６０４はパルス状の励起電流をパルス光源６１６に供給し、パルス光源６１６はサブマイクロ秒の持続時間を有する光パルスを発生し、前記光パルスは生体被検部６１０に照射される。前記光パルスは生体被検部６１０内にパルス状の光音響信号と呼ばれる音波を発生させ、光音響信号は超音波検出器６１３により検出され、光音響信号は音圧に比例した電気信号に変換される。
【０００７】
前記電気信号の波形は波形観測器６２０により観測される。この波形観測器６２０は上記励起電流に同期した信号によりトリガされ、前記音圧に比例した電気信号は波形観測器６２０の画面上の一定位置に表示され、信号を積算・平均して測定することができる。
【０００８】
このようにして得られた前記音圧に比例した電気信号の振幅を解析して、生体被検部６１０内の血糖値、すなわちグルコースの量が測定される。図１５に示す例の場合はサブマイクロ秒のパルス幅の光パルスを最大１ｋＨｚの繰り返しで発生させ、１０２４発の光パルスを平均して、前記音圧に比例した電気信号としているが十分な精度が得られていない。
【０００９】
そこで、より精度を高める目的で、連続的に強度変調した光源を用いる第２の従来例が開示されている。図１６に第２の従来例の装置の構成を示す（例えば、特許文献１又は２参照。）。本例も血糖を主な測定対象として、異なる波長の複数の光源を用いて、高精度化を試みている。
【００１０】
説明の煩雑さを避けるために、図１６により光源の数が２つの場合の動作を説明する。図１６において、異なる波長の光源、即ち、第１の光源６０１および第２の光源６０５は、それぞれ駆動電源６０４および駆動電源６０８により駆動され、連続光を出力する。
【００１１】
第１の光源６０１および第２の光源６０５が出力する光は、モータ６１８により駆動され一定回転数で回転するチョッパ板６１７により断続される。ここでチョッパ板６１７は不透明な材質により形成され、モータ６１８の軸を中心とする円周に第１の光源６０１および第２の光源６０５の光が通過する円周上に、互いに素な個数の開口部が形成されている。
【００１２】
上記の構成により、第１の光源６０１および第２の光源６０５の各々が出力する光は互いに素な変調周波数ｆ１、および変調周波数ｆ２で強度変調された後、合波器６０９により合波され、１つの光束として生体被検部６１０に照射される。
【００１３】
生体被検部６１０内には第１の光源６０１の光により周波数ｆ１の光音響信号が発生し、第２の光源６０５の光により周波数ｆ２の光音響信号が発生し、これらの光音響信号は、音響センサ６１９により検出され、音圧に比例した電気信号に変換され、その周波数スペクトルが、周波数解析器６２１により観測される。
【００１４】
本例においては、複数の光源の波長は全てグルコースの吸収波長に設定されており、各波長に対応する光音響信号の強度は、血液中に含まれるグルコースの量に対応した電気信号として測定される。
【００１５】
ここで、予め光音響信号の測定値の強度と別途採血した血液によりグルコースの含有量を測定した値との関係を記憶しておいて、前記光音響信号の測定値からグルコースの量を測定している。
【特許文献１】特開平１０−１８９号公報
【特許文献２】ＷＯ  ２００５／１０７５９２  Ａ１
【非特許文献１】オウル大学（Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ  ｏｆ  Ｏｕｌｕ、Ｆｉｎｌａｎｄ）学位論文「Ｐｕｌｓｅ  ｐｈｏｔｏａｃｏｕｓｔｉｃ  ｔｅｃｈｎｉｑｕｅｓ  ａｎｄ  ｇｌｕｃｏｓｅ  ｄｅｔｅｒｍｉｎａｔｉｏｎ  ｉｎ  ｈｕｍａｎ  ｂｌｏｏｄ  ａｎｄ  ｔｉｓｓｕｅ」（ＩＢＳ  ９５１−４２−６６９０−０、ｈｔｔｐ：／／ｈｅｒｋｕｌｅｓ．ｏｕｌｕ．ｆｉ／ｉｓｂｎ９５１４２６６９００／、２００２年）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
強度変調光が被測定物に照射された場合、強度変調光の一部が被測定物に透過し、残りの強度変調光は表面で反射する。被測定物の表面は性質も形状も複雑であるため、被測定物への透過率及び反射率が強度変調光の偏光状態に依存する。このため、照射される強度変調光の偏光方向によっては透過されにくい場合があった。
【００１７】
最も好ましいのは、被測定物で最も効率のよい偏光状態で被測定物に照射することである。しかし、強度変調光の偏光を維持する場合、被測定物に導く光学系のコストが高くなってしまう。また、強度変調光の透過率が被測定物の表面の状態の影響を受ける場合がある。
【００１８】
そこで、本発明は、被測定物へ入射させる強度変調光の偏光依存性の影響を排除し、安定した光量の強度変調光を被測定物に透過させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記目的を達成するため、本発明に係る成分濃度測定装置は、被測定物に照射する光を偏光方向に偏りのない非偏光にしたことを特徴とする。非偏光の光を被測定物に照射することで、被測定物へ入射させる強度変調光の偏光依存性の影響を排除し、安定した光量の強度変調光を被測定物に透過させることができる。
【００２０】
本発明に係る成分濃度測定装置は、液体に対象成分が混合されてなる溶液における前記液体の呈する吸収が相等しい異なる波長の光を発生して出力する２つの測定用光発生手段と、前記測定用光発生手段の一方からの光を予め定められた一定周波数で強度変調して出力し、かつ、前記測定用光発生手段の一方からの光と前記測定用光発生手段の他方からの光を前記一定周波数で互いに逆相に強度変調して出力する光変調手段と、前記測定用光発生手段の一方からの光の強度変調光、及び、前記測定用光発生手段の一方からの光の強度変調光と前記測定用光発生手段の他方からの光の強度変調光とを合成した測定用合成光を、前記溶液の存在する被測定物に向けて出射する光出射手段と、前記光出射手段の出射する強度変調光によって前記溶液から発生する規格化用音波、及び、前記光出射手段の出射する測定用合成光によって前記溶液から発生する測定用音波を検出する音波検出手段と、前記測定用光発生手段と前記光出射手段の間に配置され、前記光変調手段によって強度変調された前記測定用光発生手段からの２波長の強度変調光の偏光を非偏光にする非偏光化手段と、を備えることを特徴とする。
前記非偏光化手段は、前記測定用光発生手段からの２波長の強度変調光の伝搬方向を軸として、結晶主軸と平行な平面で回転する２分の１波長板であるか、或いは、前記測定用光発生手段からの２波長の強度変調光の伝搬方向を軸として、結晶主軸と平行な平面で回転する４分の１波長板であるか、或いは、前記測定用光発生手段からの２波長の強度変調光の伝搬方向に順に又は逆順に配置されている２分の１波長板及び４分の１波長板を備え、前記２分の１波長板及び前記４分の１波長板は、前記測定用光発生手段からの２波長の強度変調光の伝搬方向を軸として、結晶主軸と平行な平面で、互いに異なる速度で回転する。
【００２１】
非偏光化手段を備えることで、被測定物へ照射する強度変調光が非偏光になる。よって、被測定物へ入射させる強度変調光の偏光依存性の影響を排除し、安定した光量の強度変調光を被測定物に透過させることができる。
【００２２】
本発明に係る成分濃度測定装置では、前記非偏光化手段が、前記測定用光発生手段に一体化されていることが好ましい。
非偏光化手段が測定用光発生手段に一体化されていることで、測定用光発生手段から光出射手段までの光学系における偏光依存性の影響を排除することができる。
【００２３】
本発明に係る成分濃度測定装置では、前記非偏光化手段は、前記測定用光発生手段からの２波長の強度変調光の伝搬方向を軸として、結晶主軸と平行な平面で回転する２分の１波長板であることが好ましい。
非偏光化手段は、入射された強度変調光の偏光方向を、経時変化させることができる。
【００２４】
本発明に係る成分濃度測定装置では、前記非偏光化手段は、前記測定用光発生手段からの２波長の強度変調光の伝搬方向を軸として、結晶主軸と平行な平面で回転する４分の１波長板であることが好ましい。
非偏光化手段は、入射された強度変調光を、楕円偏光、円偏光又は直線偏光とすることができる。
【００２５】
本発明に係る成分濃度測定装置では、前記非偏光化手段は、前記測定用光発生手段からの２波長の強度変調光の伝搬方向に順に又は逆順に配置されている２分の１波長板及び４分の１波長板を備え、前記２分の１波長板及び前記４分の１波長板は、前記測定用光発生手段からの２波長の強度変調光の伝搬方向を軸として、結晶主軸と平行な平面で、互いに異なる速度で回転することが好ましい。
非偏光化手段は、入射された強度変調光の偏波面を経時変化させ、強度変調光を、楕円偏光、円偏光及び直線偏光とすることができる。
【００２８】
本発明に係る成分濃度測定装置では、前記液体が水であり、前記対象成分がグルコース又はコレステロールであり、前記溶液が血液であることが好ましい。
本発明により、生体被検部の温度の影響の少ない血液中のグルコース又はコレステロールの濃度を、非侵襲で測定することができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、被測定物へ入射させる強度変調光の偏光依存性の影響を排除し、安定した光量の強度変調光を被測定物に透過させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
添付の図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。以下に説明する実施の形態は本発明の構成の例であり、本発明は、以下の実施の形態に制限されるものではない。
【００３１】
以下の実施の形態では、成分濃度測定装置を、血液成分濃度測定装置として説明する。本実施形態において説明する生体被検部を被測定物に、血液を溶液に、水を液体に、グルコース又はコレステロールを対象成分に、それぞれ置き換えれば、成分濃度測定装置として実施することができる。例えば、溶液には、血液に限らず、リンパ液や涙等の生体を構成する溶液が含まれる。そして、対象成分には、グルコース又はコレステロールに限らず、例えば「リンパ液成分」や「涙成分」等の生体を構成する溶液中の成分も含まれる。このように測定対象に応じて種々の成分を測定できる。
【００３２】
また、以下の実施形態や実施例の構成において、生体被検部に代えて果物をおけば、果実糖度計として機能する。これは、果実の甘さ成分である蔗糖や果糖は、血糖成分であるグルコースと類似の波長に吸収を有するからである、このように本実施形態の精神を逸脱しない範囲で、本実施形態に係る測定装置を様々の対象に適用できることは言うまで無い。
【００３３】
（第１実施形態）
本実施形態に係る血液成分濃度測定装置は、異なる波長の２波の光を発生する測定用光発生手段と、該異なる波長の２波の光の各々を同一周波数で逆位相の信号により電気的に強度変調する光変調手段と、強度変調された該異なる波長の２波の光を１つの光束に合波し生体に向けて出射する光出射手段と、出射された光により生体内に発生する音波を検出する音波検出手段と、検出された音波の圧力から生体内の血液成分濃度を算定する血液成分濃度算定手段と、を備えた血液成分濃度測定装置である。なお、本実施形態に係る血液成分濃度算定手段は、本実施形態において適用する他、後に説明する実施形態においても適用することができる。
【００３４】
さらに、本実施形態に係る血液成分濃度測定装置においては、前記測定用光発生手段は、１波の光の波長を血液成分が特徴的な吸収を呈する波長に設定し、他の１波の光の波長を水が前記１波の光の波長におけるのと相等しい吸収を呈する波長に設定することもできる。
【００３５】
図１を参照して、本実施形態に係る構成について説明する。図１は、本実施形態に係る血液成分濃度測定装置の基本構成を示している。図１において、測定用光発生手段の一部としての第１の光源１０１は、光変調手段の一部としての駆動回路１０４により、光変調手段の一部としての発振器１０３に同期して強度変調されている。
【００３６】
一方、測定用光発生手段の一部としての第２の光源１０５は、光変調手段の一部としての駆動回路１０８により、同じく上記発振器１０３に同期して強度変調されている。但し、駆動回路１０８には、発振器１０３の出力が、光変調手段の一部としての１８０°移相回路１０７を経て給電され、その結果、第２の光源１０５は、上記第１の光源１０１に対して、１８０°位相が変化した信号により強度変調されるように構成されている。
【００３７】
ここで、図１に示す第１の光源１０１および第２の光源１０５の各々の波長は、１波の光の波長を血液成分が特徴的な吸収を呈する波長に設定し、他の１波の光の波長を水が前記１波の光の波長におけるのと相等しい吸収を呈する波長に設定する。
【００３８】
第１の光源１０１および第２の光源１０５は各々異なる波長の光を出力し、各々の出力する光は、光出射手段としての合波器１０９により合波され、１つの光束として、被検体としての生体被検部１１０に照射される。照射された第１の光源１０１および第２の光源１０５の各々が出力する光により生体被検部１１０内に発生される音波、すなわち光音響信号は、音波検出手段の一部としての超音波検出器１１３により検出され、光音響信号の音圧に比例した電気信号に変換される。前記電気信号は、上記発振器１０３に同期した音波検出手段の一部としての位相検波増幅器１１４により同期検波され、音圧に比例する電気信号が出力端子１１５に出力される。
【００３９】
ここで、出力端子１１５に出力される信号の強度は第１の光源１０１および第２の光源１０５の各々が出力する光が生体被検部１１０内の成分により吸収された量に比例するので、前記信号の強度は生体被検部１１０内の成分の量に比例する。従って、出力端子１１５に出力される前記信号の強度の測定値から、血液成分濃度算定手段（図示せず）が生体被検部１１０内の血液中の測定対象の成分の量を算定する。
【００４０】
本実施形態に係る血液成分濃度測定装置は第１の光源１０１および第２の光源１０５の出力する異なる波長の２波の光を同一周期、すなわち同一周波数の信号で強度変調しているので、超音波検出器１１３の周波数特性の不均一の影響を受けない特徴があり、この点が既存技術より優れている点である。
【００４１】
以上説明したように本実施形態に係る血液成分濃度測定装置は高精度に血液成分を測定することができる。
【００４２】
本実施形態に係る前記血液成分濃度測定装置において、前記光変調手段は生体内に発生する音波の検出に関わる共鳴周波数と同一の周波数で変調する手段とすることもできる。異なる波長の２波の光の各々を生体内に発生する音波の検出に関わる共鳴周波数と同一の周波数で変調することにより、生体内に発生する音波を高感度に検出できる。
【００４３】
本実施形態に係る血液成分濃度測定装置において、前記血液成分濃度算定手段は、前記異なる波長の２波の光を生体に照射して発生する音波の圧力を、前記２波の光のうち１波の光を零としたときに発生する音波の圧力で除算する手段とすることもできる。このような除算により、高精度に血液成分濃度を測定することができる。
【００４４】
本実施形態に係る血液成分濃度測定装置において、前記測定用光発生手段は、強度変調された前記異なる波長の２波の光を１つの光束に合波し水に照射して発生する音波の圧力が零になるように前記異なる波長の２波の光の各々の相対的な強度を調整する手段とすることもできる。
【００４５】
本実施形態に係る血液成分濃度測定装置において、例えば、図１において、生体被検部１１０に代えて校正用の水に、前述の血液成分濃度の測定と同様に、第１の光源１０１および第２の光源１０５の出力する光を１つの光束に合波した光を照射し、超音波検出器１１３が検出する光音響信号が零になるように、第１の光源１０１および第２の光源１０５の出力する光の相対的な強度を調節する場合である。
【００４６】
上記のように第１の光源１０１および第２の光源１０５の光の強度を調節する場合、第１の光源１０１および第２の光源１０５の光の相対的な強度を容易に等しく調整することができるので、容易に、高精度に血液成分濃度を測定することができる。
【００４７】
本実施形態に係る血液成分濃度測定装置において、前記音波検出手段は、前記変調周波数に同期して同期検波により検出する手段とすることもできる。本実施形態に係る血液成分濃度測定装置は、例えば、第１の光源１０１および第２の光源１０５の出力する光の各々に対応する光音響信号が超音波検出器１１３により検出され電気信号に変換された信号を、位相検波増幅器１１４において第１の光源１０１および第２の光源１０５の出力する光の各々を強度変調する信号に同期して、同期検波により検出する例である。位相検波増幅器１１４において第１の光源１０１および第２の光源１０５の出力する光の各々に対応する光音響信号の検出精度が向上し、いっそう高精度に光音響信号を測定することができる。
【００４８】
本実施形態に係る血液成分濃度測定装置において、前記測定用光発生手段及び前記光変調手段は、２つの半導体レーザ光源の各々を同一周波数で互いに逆位相の矩形波信号により直接変調する手段とすることができる。２つの半導体レーザ光源の各々を同一周波数で互いに逆位相の矩形波信号により直接変調する装置構成とすることにより、装置構成が簡略化できる。
【００４９】
次に本実施形態に係る血液成分濃度測定装置の基本となる技術の詳細を説明する。
【００５０】
図１を参照して本実施形態に係る血液成分濃度測定装置構成を説明する。図１に示す本実施形態に係る血液成分濃度測定装置は、第１の光源１０１、第２の光源１０５、駆動回路１０４、駆動回路１０８、１８０°移相回路１０７、合波器１０９、超音波検出器１１３、位相検波増幅器１１４、出力端子１１５、発振器１０３により構成される。
【００５１】
発振器１０３は、信号線により駆動回路１０４、１８０°移相回路１０７、位相検波増幅器１１４とそれぞれ接続され、駆動回路１０４、１８０°移相回路１０７、位相検波増幅器１１４のそれぞれに信号を送信する。
【００５２】
駆動回路１０４は、発振器１０３から送信された信号を受信し、信号線により接続されている第１の光源１０１へ駆動電力を供給し、第１の光源１０１を発光させる。
【００５３】
１８０°移相回路１０７は、発振器１０３から送信された信号を受信して、前記受信した信号に１８０°の位相変化を与えた信号を、信号線により接続されている駆動回路１０８へ送信する。
【００５４】
駆動回路１０８は、１８０°移相回路１０７から送信された信号を受信し、信号線により接続されている第２の光源１０５へ駆動電力を供給し、第２の光源１０５を発光させる。
【００５５】
第１の光源１０１および第２の光源１０５の各々は、互いに異なる波長の光を出力し、各々が出力した光を光波伝送手段により合波器１０９へ導く。
【００５６】
第１の光源１０１の出力した光と第２の光源１０５の出力した光は、合波器１０９に入力され、合波されて、１つの光束として生体被検部１１０の所定の位置へ照射され、生体被検部１１０内に音波、すなわち光音響信号を発生させる。
【００５７】
超音波検出器１１３は、生体被検部１１０の光音響信号を検出し、電気信号に変換して、信号線により接続されている位相検波増幅器１１４へ送信する。
【００５８】
位相検波増幅器１１４は、発振器１０３から送信される同期検波に必要な同期信号を受信するとともに、超音波検出器１１３から送信されてくる光音響信号に比例する電気信号を受信し、同期検波ならびに増幅、濾波を行なって、出力端子１１５へ光音響信号に比例する電気信号を出力する。
【００５９】
第１の光源１０１は、発振器１０３の発振周波数に同期して強度変調された光を出力する。一方、第２の光源１０５は、発振器１０３の発振周波数で、かつ１８０°移相回路１０７により１８０°の位相変化を受けた信号に同期して強度変調された光を出力する。
【００６０】
上記のように、本実施形態に係る血液成分濃度測定装置においては第１の光源１０１の出力した光と第２の光源１０５の出力した光は、同一の周波数の信号により強度変調されているので、従来技術において、複数の周波数の信号により強度変調している場合に問題となる測定系の周波数特性の不均一性の影響は存在しない。
【００６１】
一方、従来技術において問題となる光音響信号の測定値に存在する非線形的な吸収係数依存性は、本実施形態に係る血液成分濃度測定装置においては等しい吸収係数を与える複数の波長の光を用いて測定することにより解決できることを、以下に説明する。
【００６２】
波長λ１および波長λ２の各々光に対して、背景の吸収係数α１（ｂ）、α２（ｂ）及び測定対象とする血液成分のモル吸収α１（０）、α２（０）が既知の場合、各波長における光音響信号の測定値ｓ１およびｓ２を含む連立方程式は、次の数式（１）のように表される。
【数１】
0004828512.tif 000002
数式（１）を解いて未知の血液成分濃度Ｍを求める。ここで、Ｃは、変化し制御或は予想困難な係数、即ち、音響的な結合状態、超音波検出器の感度、前記照射部と前記検出部の間の距離（以下ｒと定義する）、比熱、熱膨張係数、音速、変調周波数、更に、吸収係数にも依存する未知乗数である。
【００６３】
数式（１）の１行目と２行目のＣに差異が生ずるならば、それは、照射光に関係する量、即ち、吸収係数による差異以外にはあり得ない。ここで、数式（１）の各行の括弧の中、即ち吸収係数が互いに等しくなるように、波長λ１および波長λ２の組合せを選べば、吸収係数が等しくなり、１行目と２行目のＣは等しい。しかしこれを厳密に行なうと、波長λ１および波長λ２の組合せが、未知の血液成分濃度Ｍに依存することになるため、不便である。
【００６４】
ここで、数式（１）の吸収係数（各行括弧中）に占める比率は、背景（αｉ（ｂ）、ｉ＝１、２）の方が、血液成分濃度Ｍを含む項（Ｍαｉ（０））よりも著しく大きい。そこで、各行の吸収係数を正確に等しくする代わりに、背景、αｉ（ｂ）の吸収係数を等しくすれば十分である。即ち、異なる波長λ１および波長λ２の２波の光は、各々における背景の吸収係数、α１（ｂ）、α２（ｂ）が互いに等しくなるように選べば良い。このように１行目と２行目のＣを等値できれば、それを未知定数として消去し、測定対象の血液成分濃度Ｍは数式（２）で表される。
【数２】
0004828512.tif 000003
数式（２）の後段の変形にはｓ１≒ｓ２という性質を用いている。
【００６５】
ここで、数式（２）を見ると、分母に波長λ１および波長λ２における測定対象の血液成分の吸収係数の差が現れている。この差が大きい方が、光音響信号の差信号ｓ１−ｓ２が大きく、その測定が容易となる。この差を最大とするには、測定対象の成分の吸収係数α１（０）が極大となる波長を波長λ１に選び、かつ、α２（０）＝０、即ち、測定対象の成分が吸収特性を示さない波長に波長λ２を選ぶのが良い。ここで、前の条件から、この第２の波長λ２は、α２（ｂ）＝α１（ｂ）、即ち、背景の吸収係数が第１の波長λ１の吸収係数に等しくなければならない。
【００６６】
さらに、数式（２）において、光音響信号ｓ１は、光音響信号ｓ２との差ｓ１−ｓ２の形でのみ登場している。今、測定対象の成分としてグルコースを例にとると、上述したように、２つの光音響信号ｓ１および光音響信号ｓ２の強度には、０．１％以下の差異しかない。
【００６７】
しかし、数式（２）の分母の光音響信号ｓ２には５％程度の精度があれば十分である。従って、２つの光音響信号ｓ１および光音響信号ｓ２を逐次個別に測定するよりも、それらの差ｓ１−ｓ２を測定しこの測定値を、個別に測定した光音響信号ｓ２で除する方が、格段に容易に精度が保てる。従って、本実施形態に係る血液成分濃度測定装置においては、２つの波長λ１および波長λ２の光を、互いに逆相に強度変調して照射することにより、生体内で光音響信号ｓ１および光音響信号ｓ２が相互に重畳されて生じる光音響信号の差信号ｓ１−ｓ２を測定する。
【００６８】
以上説明したように、血液成分濃度を測定する場合、異なる特定の波長の２波の光を用いて、前記異なる特定の波長の２波の光が生体内に発生する光音響信号を各々個別に測定するよりも、前記光音響信号の差信号を測定し、さらに、所定の一方の光音響信号を零として、他方の光音響信号を測定して、これらを数式（２）により演算して、容易に血液成分濃度を測定できることが分かる。
【００６９】
次に、光照射によって発生する音圧について、図２を参照して説明する。図２は本実施形態に係る基礎となる直接光音響法の説明図であり、図２には直接光音響法における観測点の配置が、音源分布のモデルと伴に、示されている。図２において照射光２０１は、生体に垂直に入射し、その結果、上述したように、光が照射される部分の表面近傍に音源２０２が生成される。
【００７０】
音源２０２から出て生体内（簡単のために音波について一様とする）を伝搬する音波について、照射光２０１の延長線上にあり、音源から距離ｒだけ離れた観測点２０３で、その音圧ｐ（ｒ）を観測する。
【００７１】
本実施形態に係る血液成分濃度測定装置において使用する波長１μｍ以長の光に対しては、生体は、背景（水）による強い吸収を受けるために、音源２０２は光の照射される部分の表面に局在し、その結果、発生する音波は球面波と見なせる。
【００７２】
図２に示す音波伝搬を記述する波動方程式は、流体力学の方程式から求められる。即ち、連続の式とＮａｖｉｅｒ  Ｓｔｏｋｅｓ方程式を、密度変化、圧力変化、及び流速変化が微小な場合として、各々を線形とし、これらと流体（水）における圧力と密度の関係を記述する状態方程式を連立して解くことにより求められる。ここで、前記状態方程式は、温度をパラメータとして含み、熱源Ｑが存在する時の温度変化は、前記状態方程式を介して取り込まれる。
【００７３】
熱伝導を無視する時、微小な圧力変化ｐは、次の非斉次のＨｅｌｍｈｏｌｔｚ方程式により記述される。
【数３】
0004828512.tif 000004
ここで、ｃは音速、βは熱膨張係数、Ｃｐは定圧比熱である。
【００７４】
本実施形態に係る血液成分濃度測定装置の場合、一定周期Ｔで強度変調された光を照射し、該一定周期Ｔに同期した音圧変化を検出するので、変調周波数をｆ＝１／Ｔ、また変調角周波数をω＝２πｆとおく時、全ての量について、時間依存性ｅｘｐ（−ｉωｔ）を持つ量のみに注目すればよい。その結果、時間微分は−ｉωとの積になる。
【００７５】
また熱源Ｑは、照射光２０１吸収に続く非発光緩和に起因するため、吸収係数αに比例し、またその分布は、媒質中での照射光２０１（散乱光が生ずればそれも含めた）の空間分布に等しくなる。即ち、各点での光強度をＩと書くと、Ｑ＝αＩである。以上により、定常的な直接光音響法に関わる基本方程式は次の数式（４）のように表される。
【数４】
0004828512.tif 000005
ここで、音波の波数ｋ＝ω／ｃ＝２πλ（λは音波の波長）を導入した。
【００７６】
数式（４）のｐ（ｒ→∞）→０の境界条件の下での解は、十分遠方（ｒ）α−１）において、次の数式（５）のように表される。
【数５】
0004828512.tif 000006
【００７７】
今、若干の光分布について数式（５）により、観測される音圧を計算する。先ず、光分布のモデルＡ２０４としては、強度が動径ｒ´に対して、ｅ−αｒ´で減衰する半球状の分布を考える。これは、著しく散乱が大きく、照射光２０１が入射するや否や、全方位に散乱される場合に対応する。
【００７８】
これに対して、散乱が零である場合が、図２におけるモデルＢ２０５、およびモデルＣ２０６であり、各々半径ｗ０のガウス型のビームと一様円形ビームを入射した場合に相当している。これら各モデルの光強度分布は、図２中に示されている。
【００７９】
今、既に用いた条件ｒ≫α−１に加えて、ｒ≫ｗ０、および、Ｎ≡ｗ０２／（ｒλ）≪１（モデルＡ２０４についてのＮは、ｗ０に代えてα−１を用いて定義する）が成り立つ時、数式（５）による計算結果は、以下のようにまとめられる。
【数６】
0004828512.tif 000007
ここで、Ｐ０は照射光２０１の全パワーであり、またＦ（ξ）は、
【数７】
0004828512.tif 000008
と計算される。音源の分布の情報は、この形状関数Ｆ（ｋα―１）に集約される。前記形状関数のグラフを、図３に示した。
【００８０】
以上の結果によると、ξ＝ｋα―１が小さい時、即ち、音波の波長が吸収長に比べて非常に長い場合（λ）α−１）には、光音響信号は、吸収係数の情報を何ら含まない。その理由は、ξ≪１で、Ｆ（ξ）≒ξであって、αＦ（ξ）≒ｋに帰してしまうからである。従って、音波の波長が吸収長に比べて非常に長い場合、すなわち変調周波数が低すぎる場合は光音響法によって血液成分濃度の測定はできないことが分かる。
【００８１】
従って、生体に対して行なう直接光音響法においては、ξ≒１、すなわちｆ≒αｃ／（２π）以上に変調周波数を設定すべきであり、照射光２０１の波長が１．６μｍ近傍の場合は変調周波数ｆを１５０ｋＨｚ以上、あるいは照射光２０１の波長が２．１μｍ近傍の場合は変調周波数ｆを０．６ＭＨｚ以上とする必要がある。
【００８２】
次に、モデルＢ２０５、およびモデルＣ２０６の結果に差異がないことから、光軸に垂直方向の光強度分布が、信号に影響しないことが分かる。但し、この簡単化が許されるのは、上記Ｎ＝ｗ０２／（ｒλ）≪１が成り立つ場合に限られる。このＮはフレネル数と呼ばれる量であり、観測点から音源を見込む際、視線に垂直方向の音源の拡がりに因って、音源の各点からの音波の寄与に生じる位相の変化幅を表している。フレネル数Ｎが、１に比べて十分小さければ、視線に垂直方向に音源が拡がりを持たないのと等価となる。
【００８３】
その結果、照射光２０１のビーム径ｗ０が、光音響信号に影響を与えないという、極めて都合の良い性質が生ずるのである。その理由は以下の２つである。
【００８４】
その１は、生体における散乱の影響の抑制である。上記モデルＡ２０４は、散乱が大きい極限の場合を想定しているが、生体における散乱は実際、これ程は甚だしくはない。一般に散乱現象は散乱係数μｓと異方性ｇによって特徴付けられる。ここで、後者は、散乱角θの余弦の平均値＜ｃｏｓθ＞であり、生体、特に皮膚における値として、概略０．９が報告されている（例えば、Ａｐｐｌｉｅｄ  Ｏｐｔｉｃｓ誌、３２巻、１９９３年、４３５−４４７頁、参照）。即ち、実際の生体における散乱は、小角散乱＜θ＞≒２６°が主である。
【００８５】
今、単位長さの伝搬中に入射光束から散乱によって光が減少してゆく割合は、還元散乱係数μ´ｓ＝μｓ（１−ｇ）で与えられ、この値は光の波長１μｍ以長に対して、概略１ｍｍ−１と実測されている。この値は、単位長さの伝搬中に、入射光束から吸収によって光が減少してゆく割合である吸収係数αの値（光の波長１．６μｍ前後で０．６ｍｍ−１、２．１μｍ前後で２．４ｍｍ−１）と同程度の大きさである。
【００８６】
即ち、今、生体において照射光２０１は、吸収長α―１の間に高々２回の散乱を受けるのみであり、しかも散乱角は小さい。この結果、生体内部の光分布（入射光束と散乱光の和）は、深さとともに序々にビーム径が拡って行き、あたかもピンの頭のような形となる。このような光分布の実測例も報告されている（Ａｐｐｌｉｅｄ  Ｏｐｔｉｃｓ誌、４０巻、２００１年、５７７０−５７７７頁、参照）。この時、深さｚの面内における光分布の総量は、依然、ｅｘｐ（−αｚ）に従って減衰することが期待される。これは、少回の散乱が、小散乱角で起こる故である。
【００８７】
従って、光音響信号が照射光２０１のビーム径に依らない場合、各深さでの光分布のビーム径自体は問題にならず、各深さ面内でのその総量のみが形状関数Ｆ（ξ）に影響し得る。これが、ｅｘｐ（−αｚ）であれば、結果的に、散乱のないモデルＢ２０５、およびモデルＣ２０６の場合に異ならず、よって形状関数への散乱の影響が無いことが予想されるのである。
【００８８】
２つの波長λ１、および波長λ２の光照射において、該形状関数を等値することは、本実施形態における方法の骨子である。従って、２つの波長λ１、および波長λ２における散乱に相違があるのは、非常に望ましくない。現実には、光の波長１．３μｍ以長に対して、皮膚における散乱の波長依存性の実測報告は未だ無いが、血液については、一定の還元散乱係数μ´ｓが報告されている（Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  Ｂｉｏｍｅｄｉｃａｌ  Ｏｐｔｉｃｓ誌、４巻、１９９９年、３６−４６頁、参照）。
【００８９】
従って、例えば、形状関数への若干の散乱の影響があったとしても、その波長依存性は小さく、実害に及ばない可能性はある。さらに、ここで示したように、フレネル数を小さく設定すれば、形状関数への散乱の影響自体を抑止できる。それ故、散乱の波長依存性如何に関わらず、形状関数の等値は正当化され、本実施形態における装置が高い信頼性を持つことが分かる。
【００９０】
その２は、変調周波数の最適化が可能になる事である。人体に対する光の照射には、照射部位と波長、照射時間などに依存する光強度の許容限度がある。フレネル数Ｎが小さい範囲で、ビーム径ｗ０を拡大すれば、光強度の限度を越えずに、照射光の全パワーＰ０を高め、光音響信号を増大できる。
【００９１】
ここで、照射強度の限度をＩｍａｘと書くと、Ｐ０＝πｗ０２Ｉｍａｘであり、フレネル数Ｎは、全パワーＰ０によって、Ｎ＝ｆ／（πｃｒ）（Ｐ０／Ｉｍａｘ）と表される。距離ｒは、生体被検部１１０の厚みによって決まる量（例えば、指頭では１０ｍｍ、手首では４０ｍｍ程度）であることを考慮すると、Ｎを一定に留めて、ｋ、即ち、変調周波数ｆ（∝ｋ）を高める場合、全パワーＰ０を減らさざるを得ない。ところが、形状関数の大きさ｜Ｆ（ｋα−１）｜は、ｋに比例して増えないので、検出される音波は減少する。従って、高過ぎる変調周波数も、また望ましくないことが分かる。
【００９２】
数式（６）の与える音圧振幅ｐａを、ＮとＩｍａｘを用いて、書き直すと次のようになる。
【数８】
0004828512.tif 000009
ここで、音圧上界ｐｓｕｐは以下の数式（９）となる。
【数９】
0004828512.tif 000010
数式（８）で、｜Ｆ（ξ）｜／ξは、ξについて単調に減少する関数であり、信号振幅のみの観点では、低い変調周波数が有利となる。
【００９３】
今の場合、数式（８）のαに関わる変化率、∂ｐａ／∂α＝−（ｐｓｕｐＮ／α）ξｄ（｜Ｆ（ξ）｜／ξ）／ｄξを最大とするξ＝ｋα―１が、最適の変調周波数を与える。このようなξは、モデルＡ２０４で２．４９、モデルＢ２０５、およびモデルＣ２０６では２１／２であり、その様なξにおける｜Ｆ（ξ）｜／ξの値は、各々、０．６２０、１／３１／２と算出される。即ち、信号の強度と吸収係数αへの感度の相反する要求の妥協点として、最適の変調周波数が存する。
【００９４】
上述したように、現実の生体における光分布はモデルＢ２０５、およびモデルＣ２０６に近いと考えられるので、最適な変調周波数は、２πｆ＝１．４１ｃαであり、その時、ｆ→０における最大値ｐｓｕｐＮに対し、５７．７％の信号振幅が期待される。
【００９５】
次に、図４を参照して、本実施形態に係る血液成分濃度測定装置の原理を説明する。図１に示す第１の光源１０１は発振器１０３に同期して強度変調され、第１の光源１０１の出力する光は図４の上段に、第１の光源（λ１）の光２１１として示す波形となる。
【００９６】
一方、図１に示す第２の光源１０５は、同じく発振器１０３に同期して強度変調される。ここで、発振器１０３の送信する信号は１８０°移相回路１０７により１８０°の位相推移を与えられるので、第２の光源１０５の出力する光は第１の光源１０１の出力する光に対して逆位相な信号により強度変調され、図４の下段に、第２の光源（λ２）の光２１２として示す波形となる。
【００９７】
ここで図４においては、第１の光源１０１および第２の光源１０５を強度変調する信号は周期が１μ秒、即ち、変調周波数ｆが１ＭＨｚであり、かつ、占有率５０％の信号の場合について示している。
【００９８】
ここで、数式（４）では、照射光２０１に正弦波的変化を仮定し、図４においては、矩形波の光を照射する場合を示しているが、このことは次の理由により矛盾しない。
【００９９】
すなわち、数式（３）は線形であり、異なる周波数の成分は互いに独立のものとして扱える。また音波の振幅が大きくなると、Ｎａｖｉｅｒ  Ｓｔｏｋｅｓ方程式自体の持つ非線形性の影響を受けるが、本実施形態に係る血液成分濃度測定装置における光音響信号の場合は、発生する音波は微弱であり線形の数式（３）が適用できる。また、矩形波は奇数次の高調波成分を含むが、そのうちの基本周期の正弦波成分の振幅を、数式（４）のＩに読みかえれば良い。光源は、正弦波形状よりも矩形波形状に強度変調する方が容易であり、かつ、矩形波は同振幅の正弦波に比べて、４／π＝１．２７倍の基本周期正弦波成分を含み、効率は若干良い。
【０１００】
第１の光源１０１および第２の光源１０５の各々が出力する異なる波長の２波の光は、合波器１０９により合波され、生体被検部１１０に照射される。ここで、前記異なる波長の２波の光の各々は、独立に数式（６）で表される音圧を発生するものと考えることができる。
【０１０１】
ここで、音波が線形に重畳されることは、数式（３）の線形性より既に明らかである。さらに、前記異なる波長の２波の光の各々は吸収が飽和する程には強くないので、前記異なる波長の２波の光の各々による発熱Ｑも線形に重畳される。ここで、吸収が飽和した場合であっても、吸収が不均一な拡がりを持ち、前記異なる波長の２波の光の波長の間隔が均一幅よりも広ければ、依然、発熱の線形な重畳は成立する。ここで、前記異なる波長の２波の光に対して共通に吸収が生じる水に対して、こうした条件もよく満されている。
【０１０２】
以上のように、前記異なる波長の２波の光により、各々互いに独立に数式（６）で表される音圧の光音響信号が発生され、これらを重畳した音圧が、超音波検出器１１３により検出される。従って、上記のように重畳された音圧は次の数式により表される。
【数１０】
0004828512.tif 000011
ここで、αｉＦ（ｋαｉ―１）（ｉ＝１、２）が差の形で重畳されているのは、前記異なる波長の２波の光の各々の入射光が互いに逆相で強度変調された結果である。これを、超音波検出器１１３により検出し変換して得られる電気信号の中の基本周期の正弦波成分の波形を図６に実線で示す。図６に実線で示す信号の振幅（ｒｍｓ値）が、発振器１０３に同期した位相検波増幅器１１４によって測定され、図６にＶｄとして示す信号として、出力端子１１５に出力される。
【０１０３】
数式（１０）と数式（１）により、上記未知定数Ｃは次の数式により表される。
【数１１】
0004828512.tif 000012
次に、数式（２）により、測定対象とする血液成分濃度の算出の原理を説明する。既に、第１の光源１０１および第２の光源１０５の各々が出力する光に対応する光音響信号の差信号ｓ１−ｓ２が得られているので、次に光音響信号ｓ２を測定すれば、数式（２）から、測定対象の血液成分濃度Ｍを算出できる。
【０１０４】
そこで、図５に示す第２の光源（λ２）の光２１２のみを照射した状態で、光音響信号を測定する。即ち、図５に示すように、第２の光源１０５の出力する光の波形を保ったまま、第１の光源１０１の出力を零とする。これは、図１に示す第１の光源１０１の出力する光を、機械的なシャッターで遮る、または駆動回路１０４の出力を第１の光源１０１の発振閾値以下に下げる等の手段により実現できる。
【０１０５】
上記の状態で測定される光音響信号の値を、超音波検出器１１３により検出し、電気信号に変換すると、基本周期正弦波成分として図６に破線により示す波形が得られる。また、図６に破線により示す波形のｒｍｓ振幅値は、前述の方法と同様に位相検波増幅器１１４によって測定され、図６にＶｒとして示す信号として、出力端子１１５に出力される。
【０１０６】
ここで光音響信号ｓ２は、光音響信号の差信号ｓ１−ｓ２に対して、逆相となる。また、光音響信号ｓ２は、前記光音響信号の差信号ｓ１−ｓ２に比べて、桁違いに大きい。例えば、健常者の血糖値測定の場合、１０００倍以上である。従って、光音響信号ｓ２と光音響信号の差信号ｓ１−ｓ２の２つの測定の間に、位相検波増幅器１１４の感度及び時定数の切替えを行なう。
【０１０７】
上記の測定により、２つの測定値Ｖｄ、Ｖｒを得れば、それらの各々を、数式（２）中のｓ１−ｓ２、ｓ２のそれぞれに代入して、測定対象とする血液成分濃度Ｍを算出する。
【０１０８】
ここで、測定値の比Ｖｄ／Ｖｒから、血液成分濃度Ｍへの変換には、比吸光度α１（０）／α１（ｂ）（α２（０）が非零の場合、更にα２（０）／α１（ｂ））を必要とする。
【０１０９】
図７に、上記の比吸光度の値および、前述のように背景の吸収係数を等しくする２つの測定する波長λ１および波長λ２の選定方法を示す。
【０１１０】
図７は、血糖値の測定の場合について、本実施形態に係る血液成分濃度測定装置における第１の光源１０１と第２の光源１０５のそれぞれの波長の選択法を示す図である。
【０１１１】
図７は、光波長１．２μｍから２．５μｍにわたって、水及びグルコース水溶液（濃度１．０Ｍ）の吸光度（ＯＤ）を示している。吸光度ＯＤは吸収係数αとの間に、α＝ＯＤｌｎ１０の関係がある。図７の右側の縦軸に吸収係数αの目盛を示す。
【０１１２】
図７において、グルコース分子による吸収は、僅かに１．６μｍ近傍と２．１μｍ近傍に認められるが、グルコース分子による吸収は水に比べて、非常に小さい。
【０１１３】
水とグルコースの吸光度の差を図８の上側に示し、これを更に、水の吸光度で除した比吸光度を図８の下側に示す。
【０１１４】
図８に示す比吸光度によると、グルコース分子による吸収の明瞭な極大は、１６０８ｎｍと２１２６ｎｍに認められる。ここで、一例として、グルコース分子による吸収波長として、第１の光源１０１の波長λ１を１６０８ｎｍ（比吸光度は、０．１１４Ｍ−１）に設定する。これを、図８中に〇付きの縦実線で示した。
【０１１５】
ここで、波長１６０８ｎｍにおける背景（水）の吸収係数α１（ｂ）は、図７から、０．６０８ｍｍ−１と読み取れる。そこで、α２（ｂ）＝α１（ｂ）となる波長λ２は、同じく図７の水の吸収スペクトルから波長１３８１ｎｍ、あるいは波長１７４３ｎｍである。これらの第２の光源１０５の波長λ２の候補の各々について、図８の比吸光度のスペクトルによって、α２（０）の値を点検する。その結果、波長１３８１ｎｍにおいては比吸光度が零であるが、一方、波長１７４３ｎｍはグルコース分子の吸収帯にあり、比吸光度が０．０６０１Ｍ−１である。吸光度差α１（０）−α２（０）は、出来るだけ大きい方が測定が容易であるので、上記の場合、第２の光源１０５の波長λ２として、１３８１ｎｍを選定する。
【０１１６】
長波長側の吸収帯において、２１２６ｎｍを第１の光源１０１の波長λ１（比吸光度は０．０８９０Ｍ−１）に設定する場合、前述と同様の方法により、水分子が波長２１２６ｎｍにおける吸収係数α１（ｂ）＝２．３６１ｍｍ−１と等しい吸収係数を示す波長として、１８３７ｎｍ、あるいは２２９４ｎｍがあり、これらの何れもがグルコースの吸収を外れている（図８中に縦点線で示した）ので、第２の光源１０５の波長λ２としては１８３７ｎｍ、あるいは２２９４ｎｍのいずれを選定しても良い。
【０１１７】
（第２実施形態）
図９は、本実施形態に係る成分濃度測定装置の概略構成図である。本実施形態に係る成分濃度測定装置１９０は、照射ヘッド１１２の出射する光が非偏光であることを特徴とする。以下、具体的に説明する。
【０１１８】
図９に示す成分濃度測定装置１９０は、生体被検部１１０で発生する音波を検出するための構成を備える。例えば、成分濃度測定装置１９０は、測定用光発生手段としての第１の光源１０１及び第２の光源１０５と、光変調手段としての第１の光源１０１、第２の光源１０５、駆動回路１０４、駆動回路１０８、１８０°移相回路１０７及び発振器１０３と、光合波手段としての合波器１０９と、光出射手段としての照射ヘッド１１２と、音波検出手段としての超音波検出器１１３と、を備える。さらに、成分濃度測定装置１９０は、レンズ１３９、１４０、音響結合器１４２、位相検波増幅器１１４、出力端子１１５を備えていてもよい。以上の生体被検部１１０で発生する音波を検出するための構成及び動作については、第１実施形態と同様である。
【０１１９】
成分濃度測定装置１９０は、さらに、照射ヘッド１１２の出射する光を非偏光とするため、非偏光化手段としてのフィルタ１９１を備える。以下、照射ヘッド１１２の出射する光を非偏光とするための構成及び動作について説明する。なお、本実施形態では、測定用光発生手段の一方を第１の光源１０１、測定用光発生手段の他方を第２の光源１０５として説明する。
【０１２０】
フィルタ１９１は、非偏光化手段として、第１の光源１０１、第２の光源１０５からの２波長の強度変調光の偏光を非偏光にする。ここで、非偏光とは、一定時間内において偏光方向に偏りのない光である。例えば、偏光方向がランダムな無偏光、又は、円偏光である。偏光方向に偏りがないので、生体被検部１１０への透過が生体被検部１１０の表面に左右されない。このため対象成分の測定濃度が安定する。
【０１２１】
フィルタ１９１は、例えば、偏光板を回転させたものでもよい。また、カー効果を利用したものでもよい。また、乳白ガラス、すりガラス、又は、濾紙にパラフィンをしみこませたものように、光の散乱を利用したものでもよい。また、くさび状の水晶からなるものでもよい。
【０１２２】
図９に示すフィルタ１９１は、例えば、光ファイバ型のデポラライザである。光ファイバ型のデポラライザは、入射された直線偏光を、偏光方向がランダムな無偏光にする。第１の光源１０１及び第２の光源１０５からの強度変調光を光ファイバで合波器１０９に導く場合や、合波器１０９の出力する光を照射ヘッド１１２で導く場合に、光ファイバ型のデポラライザを用いれば、生体被検部１１０へ入射させる光の偏光依存性の影響を低コストで排除することができる。
【０１２３】
図１０に、フィルタの第１例を示す。フィルタの第１例は、光ファイバ型のデポラライザである。光ファイバ型のデポラライザは、２本の偏波保持ファイバ１９２ａ及び１９２ｂが融着されている。偏波保持ファイバ１９２ａでは、応力付与部１９３ａ及び１９３ｂがコア１９４ａを中心として対称に設けられている。偏波保持ファイバ１９２ｂも、偏波保持ファイバ１９２ａと同様に、応力付与部１９３ｃ及び１９３ｄが、コア１９４ｂを中心として対称に設けられている。さらに応力付与部１９３ｃ及び１９３ｄの形成する面は、応力付与部１９３ａ及び１９３ｂの形成する面から、コア１９４ａを中心に４５°ずれている。
【０１２４】
図１１は、フィルタの第２例を示す。フィルタの第２例は、複屈折結晶型のデポラライザである。複屈折結晶型のデポラライザは、複屈折結晶を備える。複屈折結晶は、入射された直線偏光を複屈折させて非偏光にする。複屈折結晶は、例えば、ルチル結晶や方解石などの複屈折性を有する結晶である。複屈折結晶型のデポラライザは小型である。このため、第１の光源１０１及び第２の光源１０５の出射口など、成分濃度測定装置１９０の光学系に取り付けやすい。また、生体被検部１１０へ入射させる光の偏光依存性の影響の少ない成分濃度測定装置を小型化することができる。
【０１２５】
図１２に、フィルタの第３例を示す。フィルタの第３例は、２分の１波長板１９７を備える。２分の１波長板１９７は、第１の光源１０１及び第２の光源１０５からの２波長の強度変調光の伝搬方向を軸として、結晶主軸と平行な平面で回転する。これにより、強度変調光の電界ベクトルの振動方向と、２分の１波長板１９７の結晶主軸の方向とのなす角度θが経時変化する。ここで、結晶主軸とは、常光線と異常光線との速さが等しい軸であり、単に光学軸や光軸とも呼ばれる。結晶主軸の方向に進む光線に限って複屈折の減少が起こらない。
【０１２６】
２分の１波長板１９７は、強度変調光の振動方向が結晶の光軸に対して＋θとすると、強度変調光の振動方向が結晶主軸の方向に対して−θである直線偏光を出射する。２分の１波長板１９７が回転すれば、入射された強度変調光の偏光面は２θ回転する。フィルタの第３例では、強度変調光の偏光方向を、経時変化させることができる。回転速度は、例えば、対象成分の測定時間の１／１０の時間で１回転する程度である。回転速度は、一定であってもよいし、変化してもよい。回転速度が変化することで、強度変調光の偏光方向の経時変化をランダムにすることができる。
【０１２７】
図１２に示す２分の１波長板１９７は、４分の１波長板であってもよい。４分の１波長板は、強度変調光の電界ベクトルの振動方向が結晶主軸の方向に対して−４５°又は＋４５°の場合、円偏光を出射する。４分の１波長板は、強度変調光の電界ベクトルの振動方向が結晶主軸の方向に対して−４５°又は＋４５°以外の場合、楕円偏光を出射する。４分の１波長板は、強度変調光の電界ベクトルの振動方向が結晶主軸の方向に対して０°又は１８０°の場合、直線偏光を出射する。４分の１波長板が回転すれば、入射された強度変調光は、楕円偏光、円偏光又は直線偏光となる。フィルタの第３例において、２分の１波長板を４分の１波長板とすれば、入射された直線偏光を、楕円偏光、円偏光及び直線偏光に変化させることができる。さらに、４分の１波長板の回転速度が変化することで、強度変調光の楕円偏光、円偏光及び直線偏光への変化を、ランダムにすることができる。
【０１２８】
図１３に、フィルタ１９１の第４例を示す。フィルタの第４例は、図９に示す第１の光源１０１及び第２の光源１０５からの２波長の強度変調光の伝搬方向上に配置されている２分の１波長板１９７及び４分の１波長板１９８を備える。２分の１波長板１９７及び４分の１波長板１９８の配置の順は、２分の１波長板１９７及び４分の１波長板１９８の順であっても、４分の１波長板１９８及び２分の１波長板１９７の順であってもよい。２分の１波長板１９７及び４分の１波長板１９８は、強度変調光の伝搬方向を軸として、結晶主軸と平行な平面で回転する。これにより、２分の１波長板１９７及び４分の１波長板１９８は、強度変調光の偏波面を経時変化させ、強度変調光を、楕円偏光、円偏光及び直線偏光とする。
【０１２９】
さらに、２分の１波長板１９７及び４分の１波長板１９８は、互いに異なる速度で回転することが好ましい。２分の１波長板１９７と４分の１波長板１９８の回転速度が異なることで、偏波面の異なる楕円偏光、円偏光及び直線偏光をランダムに出射することができる。
【０１３０】
さらに、２分の１波長板１９７及び４分の１波長板１９８は、互いに異なる方向に回転することが好ましい。２分の１波長板１９７と４分の１波長板１９８の回転方向が異なることで、２分の１波長板１９７と４分の１波長板１９８の相乗効果によって偏波面の異なる楕円偏光、円偏光及び直線偏光をさらにランダムに出射することができる。
【０１３１】
フィルタ１９１は、第１の光源１０１及び第２の光源１０５と照射ヘッド１１２の間に配置される。例えば、合波器１０９と照射ヘッド１１２との間に配置され、合波器１０９の出力する強度変調光及び測定用合成を非偏光にする。フィルタ１９１が合波器１０９の後段に配置されていることで、１つのフィルタ１９１で生体被検部１１０へ照射する光を非偏光にすることができる。また、合波器１０９から照射ヘッド１１２までを光ファイバで構成する場合、光ファイバ中を伝搬する光が非偏光であれば、光ファイバの振動による照射ヘッド１１２からの出力強度の変動を防ぐことができる。
【０１３２】
図１４は、本実施形態に係る成分濃度測定装置の別形態を示す概略構成図である。図１４に示す成分濃度測定装置１９５では、フィルタ１９１ａが第１の光源１０１の後段に配置され、フィルタ１９１ｂが第２の光源１０５の後段に配置されている。これによって、第１の光源１０１及び第２の光源１０５から照射ヘッド１１２までの光学系に含まれる光ファイバなどの光部品の偏光依存性による生体被検部１１０に照射する光量の変化を防ぐことができる。
【０１３３】
図１４に示すフィルタ１９１ａ及び１９１ｂは、さらに、それぞれ、第１の光源１０１及び第２の光源１０５に一体化されていることが好ましい。これによって、第１の光源１０１及び第２の光源１０５から照射ヘッド１１２までの光学系においても偏光依存性の影響を排除することができる。
【０１３４】
規格化用音波の検出について説明する。この場合、第２の光源１０５は強度変調光を出射しない。第１の光源１０１は、駆動回路１０４の駆動を受けて、強度変調光を出力する。レンズ１３９は、第１の光源１０１からの強度変調光を合波器１０９に入射させる。合波器１０９は、第１の光源１０１からの強度変調光を照射ヘッド１１２へ導く。そして、照射ヘッド１１２は、第１の光源１０１からの強度変調光を生体被検部１１０に向けて出射する。超音波検出器１１３は、生体被検部１１０に存在する血液で発生した規格化用音波を検出する。
【０１３５】
測定用音波の検出について説明する。第１の光源１０１は、駆動回路１０４の駆動を受けて、強度変調光を出力する。レンズ１３９は、第１の光源１０１からの強度変調光を合波器１０９に入射させる。第２の光源１０５は、駆動回路１０８の駆動を受けて、強度変調光を出力する。レンズ１４０は、第２の光源１０５からの強度変調光を合波器１０９に入射させる。合波器１０９は、第１の光源１０１からの強度変調光及び第２の光源１０５からの強度変調光を合波する。そして、照射ヘッド１１２は、合波器１０９の合波する第１の光源１０１からの強度変調光及び第２の光源１０５からの強度変調光を合成した測定用合成光を生体被検部１１０に向けて出射する。超音波検出器１１３は、生体被検部１１０に存在する血液で発生した測定用音波を検出する。
【０１３６】
ここで、規格化用音波及び測定用音波の検出において、照射ヘッド１１２から出射される光が非偏光となっているので、生体被検部１１０には偏光の偏りのない強度変調光及び測定用合成光が照射される。生体被検部１１０の表面形状や性質にばらつきがあっても、生体被検部１１０に透過される光の量にはばらつきがない。
【０１３７】
位相検波増幅器１１４は、超音波検出器１１３の検出する規格化用音波の光音響信号に比例する電気信号を出力端子１１５に出力する。規格化用音波及び測定用音波の光音響信号に比例する電気信号を解析することで、対象成分であるグルコースの濃度を測定することができる。
【０１３８】
以上説明したように、本実施形態に係る成分濃度測定装置では、生体被検部１１０に照射される光の偏光方向による対象成分の濃度のばらつきを抑制することができる。これによって、安定した光量の強度変調光を被測定物に透過させることができる。
【産業上の利用可能性】
【０１３９】
本実施形態に係る成分濃度測定装置及び成分濃度測定装置制御方法は、溶液中の成分濃度を測定する分野、例えば果実の糖度測定に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１４０】
【図１】第１実施形態に係る血液成分濃度測定装置の構成を示した説明図である。
【図２】生体内の音源分布の説明図である。
【図３】生体内の音源分布に係る形状関数の説明図である。
【図４】第１実施形態に係る血液成分濃度測定装置の光音響信号を示した説明図である。
【図５】第１実施形態に係る血液成分濃度測定装置の光音響信号を示した説明図である。
【図６】第１実施形態に係る血液成分濃度測定装置の光音響信号を示した説明図である。
【図７】水およびグルコースの光吸収特性と使用する光波長を示した説明図である。
【図８】水およびグルコースの光吸収特性を示した説明図である。
【図９】第２実施形態に係る成分濃度測定装置の概略構成図である。
【図１０】フィルタの第１例を示す模式図である。
【図１１】フィルタの第２例を示す模式図である。
【図１２】フィルタの第３例を示す模式図である。
【図１３】フィルタの第４例を示す模式図である。
【図１４】第２実施形態に係る成分濃度測定装置の別形態を示す概略構成図である。
【図１５】従来の血液成分濃度測定装置の構成例を示した説明図である。
【図１６】従来の血液成分濃度測定装置の構成例を示した説明図である。
【符号の説明】
【０１４１】
１０１  第１の光源
１０３  発振器
１０４  駆動回路
１０５  第２の光源
１０７  １８０°移相回路
１０８  駆動回路
１０９  合波器
１１０  生体被検部
１１２  照射ヘッド
１１３  超音波検出器
１１４  位相検波増幅器
１１５  出力端子
１３９  レンズ
１４０  レンズ
１４２  音響結合器
１９０、１９５  成分濃度測定装置
１９１、１９１ａ、１９１ｂ  フィルタ
１９２ａ、１９２ｂ  偏波保持ファイバ
１９３ａ、１９３ｂ、１９３ｃ、１９３ｄ  応力付与部
１９４ａ、１９４ｂ  コア
１９６  複屈折結晶
１９７  ２分の１波長板
１９８  ４分の１波長板
２０１  照射光
２０２  音源
２０３  観測点
２０４  モデルＡ
２０５  モデルＢ
２０６  モデルＣ
２１１  第１の光源（λ１）の光
２１２  第２の光源（λ２）の光
６０１  第１の光源
６０４  駆動電源
６０５  第２の光源
６０８  駆動電源
６０９  合波器
６１０  生体被検部
６１３  超音波検出器
６１６  パルス光源
６１７  チョッパ板
６１８  モータ
６１９  音響センサ
６２０  波形観測器
６２１  周波数解析器
【図１】
0004828512.tif 000013
【図２】
0004828512.tif 000014
【図３】
0004828512.tif 000015
【図４】
0004828512.tif 000016
【図５】
0004828512.tif 000017
【図６】
0004828512.tif 000018
【図７】
0004828512.tif 000019
【図８】
0004828512.tif 000020
【図９】
0004828512.tif 000021
【図１０】
0004828512.tif 000022
【図１１】
0004828512.tif 000023
【図１２】
0004828512.tif 000024
【図１３】
0004828512.tif 000025
【図１４】
0004828512.tif 000026
【図１５】
0004828512.tif 000027
【図１６】
0004828512.tif 000028