(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が遊技盤面上の始動入賞口に入賞することで抽選が実行され、当選か落選かを判断する演出形態を対象とした、当該演出形態の結果が当選となり得る割合である期待値に基づいて複数種類の図柄変動パターンから選択された図柄変動パターンによって、前記抽選結果の報知演出を実行する図柄変動パターン演出表示装置を備えた遊技機であって、
予め設定される確率の下で図柄変動パターンを選択する通常確率選択モード、複数の変動図柄配列の内、最終停止図柄以外の図柄が、当選時の図柄配列となるリーチパターン演出の選択確率を高くする高確率選択モード、並びに前記リーチパターン演出の選択確率を低くする低確率選択モード、を記憶するモード記憶手段と、
前記通常確率選択モードでの所定回数の遊技で前記リーチパターン演出が選択されなかったときに前記高確率選択モードへ移行し、前記通常選択確率モード又は高確率選択モードの何れかにおいて前記リーチパターン演出が実行されたときに前記低確率選択モードへ移行し、前記低確率選択モードで前記所定回数よりも少なく設定された所定回数の遊技終了後に前記通常確率選択モードへ移行するモード移行制御手段と、を有し、
前記モード移行制御手段は、
前記低確率選択モードにおいては、前記リーチパターン演出が実行されたとき、前記低確率選択モードを継続させ、並びに、前記高確率選択モードにおいては、前記リーチパターン演出が実行されるまで、高確率選択モードを継続させると共に、
キャラクタが登場する事前予告演出の実行率を各モードに対応して前記通常確率選択モードを基準として予め設定しておき、前記実行率に基づいて、前記高確率選択モードへの移行時に前記事前予告演出の実行率を下げる制御を行い、前記低確率選択モードへの移行時に前記事前予告演出の実行率を上げる制御を行い、前記通常確率選択モードへの移行時に前記事前予告演出の実行率制御を解除すると共に、
前記所定の確率の下での抽選を行う通常遊技状態に対して、所定の条件が成立した場合の特典として、前記抽選の確率が高まる高確率遊技状態、或いは図柄変動パターン演出時間を短縮することで単位時間当たりの抽選の機会を増加させる時短遊技状態、の少なくとも一方へ遊技状態を移行させる遊技状態変更手段をさらに有し、前記遊技状態変更手段により変更される遊技状態のそれぞれに基づいて、前記通常確率選択モードで実行される前記所定回数、前記低確率選択モードで実行される遊技の前記所定回数が、それぞれ設定されることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球が遊技盤面上の始動入賞口に入賞することで所定の抽選確率の下で抽選が実行され、当選の期待値に基づいて、所定の選択確率の下で、複数種類の図柄変動パターンから選択された図柄変動パターンによって、前記抽選結果の報知演出を実行する図柄変動パターン演出表示装置を備えた遊技機に関するものである。
【０００２】
なお、期待値とは、当選か落選かを判断する演出形態を対象とした、当該演出形態の結果が当選となり得る割合であり、より詳しくは、各リーチパターンが表示される場合に、その結果として当たり作動が行われる割合を示すものである。
【背景技術】
【０００３】
従来より、遊技機、特にパチンコ機において、通常遊技状態で、始動口（特別図柄始動入賞口）に入賞したパチンコ球を検出することで抽選がなされ、この抽選の結果、当たりとなると、前記通常遊技状態では閉止状態とされている大入賞口が所定期間、所定回数開放され（１回の開閉を１ラウンドとし、一般に１０〜１６ラウンド継続する。）、遊技球の入賞率を高める、遊技者に有利な状態とする特別遊技状態（以下、大当り処理という）を持つパチンコ機がある。
【０００４】
この種のパチンコ機では、遊技盤面（一般には中央にあるセンター役物等）に液晶表示装置等の表示部を配置し、この表示部に、例えば複数の図柄列をスクロール変動させ、当該変動が停止したときの各列の図柄の状態（図柄配列状態）で、前記抽選の結果を報知することがなされている（以下、図柄変動パターン演出という）。
【０００５】
この図柄変動パターンは、当選の期待値に基づいて複数種類存在し、期待値が高い場合には、最終停止図柄が停止する前の段階で、停止している他の図柄が当たり図柄となる所謂リーチパターンがある。例えば、３列の図柄変動パターンにおいて、同一図柄が３列揃うと当たりの場合、先に停止する２列が同一図柄となる場合を言う。
【０００６】
このようなリーチパターンは、遊技者に対して当選の期待感を与えるため、期待値が高いということができる。
【０００７】
このようなリーチパターンが、混在することで、たとえ外れたとしても、遊技の趣向性を高めることができる。
【０００８】
ところで、上記リーチパターンの中でも期待値の異なるリーチパターンを設定し（例えば期待値の低い順にノーマルリーチパターン、スーパーリーチパターン、スペシャル（プレミアム）リーチパターン等）、これらを所定の確率で選択させることがなされていれば、最も出現確率の高いリーチパターン（一般にはノーマルリーチパターン）ばかりが選択される可能性が高く、遊技者の期待感が薄れる傾向となる。出現確率と期待値は反比例の関係にあり、出現確率が高くなれば期待値が低くなるようになっている。また、出現確率とは、始動入賞して変動パターンが選択される確率である。
そこで、特定のリーチパターンばかりが選択された場合には、リーチパターンの種類の選択確率を時間的要素を条件として変更することが提案されている（特許文献１参照）。
【０００９】
これによれば、特定のリーチパターンに偏ることがなく、遊技者に与える期待感を損ねることがない。
【特許文献１】特開２００３−１７５１９６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記特許文献１のような従来技術では、リーチパターンが選択されることが最低条件であり、リーチパターンそのものが選択されない状態が続くと、遊技が短調になり、遊技者の期待感が損なわれる。すなわち、所謂「ハマリ」状態に陥ることで、遊技の趣向性を著しく低下させる結果となり得る。
【００１１】
本発明は上記事実を考慮し、所定以上の期待値の図柄変動パターンのトータル的な選択確率を大幅に変動させることなく、特定の遊技状態の下で当該所定以上の期待値の図柄変動パターンを選択し易くして、遊技の趣向性を高めることができる遊技機を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、遊技球が遊技盤面上の始動入賞口に入賞することで抽選が実行され、当選か落選かを判断する演出形態を対象とした、当該演出形態の結果が当選となり得る割合である期待値に基づいて複数種類の図柄変動パターンから選択された図柄変動パターンによって、前記抽選結果の報知演出を実行する図柄変動パターン演出表示装置を備えた遊技機であって、予め設定される確率の下で図柄変動パターンを選択する通常確率選択モード、複数の変動図柄配列の内、最終停止図柄以外の図柄が、当選時の図柄配列となるリーチパターン演出の選択確率を高くする高確率選択モード、並びに前記リーチパターン演出の選択確率を低くする低確率選択モード、を記憶するモード記憶手段と、前記通常確率選択モードでの所定回数の遊技で前記リーチパターン演出が選択されなかったときに前記高確率選択モードへ移行し、前記通常選択確率モード又は高確率選択モードの何れかにおいて前記リーチパターン演出が実行されたときに前記低確率選択モードへ移行し、前記低確率選択モードで前記所定回数よりも少なく設定された所定回数の遊技終了後に前記通常確率選択モードへ移行するモード移行制御手段と、を有し、前記モード移行制御手段は、前記低確率選択モードにおいては、前記リーチパターン演出が実行されたとき、前記低確率選択モードを継続させ、並びに、前記高確率選択モードにおいては、前記リーチパターン演出が実行されるまで、高確率選択モードを継続させると共に、キャラクタが登場する事前予告演出の実行率を各モードに対応して前記通常確率選択モードを基準として予め設定しておき、前記実行率に基づいて、前記高確率選択モードへの移行時に前記事前予告演出の実行率を下げる制御を行い、前記低確率選択モードへの移行時に前記事前予告演出の実行率を上げる制御を行い、前記通常確率選択モードへの移行時に前記事前予告演出の実行率制御を解除すると共に、前記所定の確率の下での抽選を行う通常遊技状態に対して、所定の条件が成立した場合の特典として、前記抽選の確率が高まる高確率遊技状態、或いは図柄変動パターン演出時間を短縮することで単位時間当たりの抽選の機会を増加させる時短遊技状態、の少なくとも一方へ遊技状態を移行させる遊技状態変更手段をさらに有し、前記遊技状態変更手段により変更される遊技状態のそれぞれに基づいて、前記通常確率選択モードで実行される前記所定回数、前記低確率選択モードで実行される遊技の前記所定回数が、それぞれ設定されることを特徴としている。
【００１６】
請求項１に記載の発明によれば、所定以上の期待値の図柄変動パターンを選択するモードとして、モード記憶手段には、通常確率選択モード、高確率選択モード、低確率選択モードの３種類のモードを記憶している。
【００１７】
通常の遊技状態では、通常確率選択モードに基づいて、図柄変動パターンが選択される。ここで、モード移行制御手段では、前記通常確率選択モードでの所定回数の遊技（図柄変動実行回数）で前記所定以上の期待値の図柄変動パターン演出が選択されなかったときに前記高確率選択モードへ移行させる。これにより、所定以上の期待値の図柄変動パターンが選択されやすくなる。
【００１８】
また、モード移行制御手段では、前記通常選択確率モード又は高確率選択モードの何れかにおいて前記所定以上の期待値の図柄変動パターン演出が実行されたときに前記低確率選択モードへ移行する。これにより、高確率選択モードとのバランスを図ることができ、かつ、この低確率選択モードでの所定以上の期待値の図柄変動パターンの選択は、遊技者にさらに期待感を持たせることができる。
【００１９】
なお、低確率選択モードでの所定回数の遊技終了後には、前記通常確率選択モードへ移行する。
【００２０】
このように、図柄変動パターンの選択の際の所定以上の期待値の図柄変動パターンの選択確率を変動させることで、所謂「ハマリ」（所定以上の期待値の図柄変動パターン演出が選択されない期間が長い遊技状態）となった遊技者への遊技意欲の回復を助長することができる。また、比較的長いスパンでの統計（確率）のバランスを、比較的短いスパンで実現させることができる。
また、選択確率の変更があるとその影響で、前記遊技者に必要以上の期待感を持たせる演出が増える可能性がある（キャラクタの登場等の事前予告演出）。このような、必要以上の期待感を是正することが好ましい。その場合には、モード移行制御手段にてモードを把握し制御すればよい。
【００２２】
リーチパターンは、最終停止図柄以外が当選時の図柄配列となっているため、最終停止図柄の停止状態を期待するため、このようなリーチパターンの選択確率を変更することが、遊技者の期待感に大きな影響力がある。なお、単なるリーチパターン（ノーマルリーチ）ではなく、予告演出が同時に発生するパターンのときに変更するものでもよい。
【００２４】
遊技状態として、通常遊技状態の他、抽選の確率が高い高確率遊技状態、図柄変動パターン演出が短縮される時短遊技状態があり、遊技者への特典として、大当たり処理後に実行する場合がある。
【００２５】
前記遊技状態変更手段により変更される遊技状態のそれぞれに基づいて、前記通常確率選択モードで実行される前記所定回数、前記低確率選択モードで実行される遊技の前記所定回数をそれぞれ設定することで、それぞれの遊技状態でのバランスをとることができる。
【発明の効果】
【００２６】
以上説明した如く本発明では、所定以上の期待値の図柄変動パターンのトータル的な選択確率を大幅に変動させることなく、特定の遊技状態の下で当該所定以上の期待値の図柄変動パターンを選択し易くして、遊技の趣向性を高めることができるという優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
図１には、本実施の形態に係るパチンコ機１０が示されている。パチンコ機１０は外枠１２を備え、外枠１２の前面には、窓部を有する額縁状の内枠１４の一側部（図１の左辺部）が開閉可能に取付けられている。
【００２８】
内枠１４には、複数の表示灯６２やスピーカ６４が設けられている。また、内枠１４の中央には、窓部となっており、この窓部には紙面奥行き方向に所定の間隔で互いに平行とされた一対のガラス１６（二重構造）が装着されたガラス枠２０が設けられている。また、内枠１４の図１の右辺部には施錠装置（シリンダ）２２が設けられている。
【００２９】
ガラス枠２０の下方位置には、球皿部２４を備えた一体皿２６が配設されている。この一体皿の球皿部２４には、貯球タンク（図示省略）と連通し、この貯球タンク内のパチンコ球を球皿部２４へ流出させる連通口２３が設けられている。
【００３０】
一体皿２６は、その一側部（図１の左辺部）が内枠１４に対して開閉可能に取付けられている。一体皿２６の前面には、左側下部に灰皿２８が配置され、右側下部には発射装置１６４（図３参照）から発射する打球の飛距離を調整するための発射ハンドル３０が設けられている。
【００３１】
また内枠１４の窓部には、遊技盤載置台に載せて交換可能とされた遊技盤３２が窓部に対応して設置されている。
【００３２】
図２に示される如く、遊技盤３２は、外バンド３６及び内バンド３８によって囲まれた略円形状の遊技領域４０が形成されている。
【００３３】
遊技領域４０には、図示しない釘や風車の他、センター役物４２、当該センター役物４２に設けられた表示部４３、並びに大入賞口（変動入賞装置）４４等の役物、始動口４６や通過装置４８、入賞装置４９等の遊技部品が取り付けられており、最下位置にアウト口５４が配置されている。なお、センター役物４２の上端部には、普通図柄表示装置４２Ａが設けられている。
【００３４】
通過装置４８は、前記普通図柄表示装置４２Ａの始動トリガとなっており、通過装置４８をパチンコ球が通過すると普通図柄抽選が実行され、当たりの場合、普通図柄表示装置４２Ａの表示が当りを表示し、電動チューリップ４７が開放し、始動口４６への入賞の確率が物理的に高まるようになっている。
【００３５】
また、表示部４３の上部には、保留ランプ１００が設けられており、本実施の形態では、最大４個の保留が可能であるため、この数に対応した４個の保留ランプ１００が設けられている。
【００３６】
保留とは、前記表示部４３において、図柄変動パターン演出を実行中に新たに始動口４６に入賞した場合に、この入賞により実行された抽選の結果の報知を待機することを言う。なお、大当たり処理中に始動口４６に入賞した場合も、表示部４３が大当たり処理演出の動画パターンを再生しているため、保留の対象となる。但し、保留する数には限度があり（本実施の形態では４個）、これ以上の始動口４６への入賞は抽選の対象とはならない。
【００３７】
図３には、パチンコ機１０を制御するための制御系の概略が示されている。制御系は、主制御部１５０を中心として構成されている。主制御部１５０には、遊技に関する基本的なプログラムが記憶されており、この主制御部１５０からの命令信号に基づいて、各部の動作が制御されるようになっている。
【００３８】
この主制御部１５０には、始動口４６に設けられた始動入賞センサ１６８、通過装置４８や入賞装置４９に設けられた通過／入賞センサ１７２並びに大入賞口４４に入賞したパチンコ球を検出する大入賞口センサ１７３が接続されている。なお、大入賞口４４には、大入賞口の開閉動作を継続するためのＶゾーンが設けられており、このＶゾーンにもＶゾーンセンサ１７７が設けられており、主制御部１５０に接続されている。なお、Ｖゾーンセンサ１７７を省略し、大入賞口センサ１７３のみにするものでもよい。
【００３９】
さらに、主制御部１５０には、始動入賞口４６に設けられた電動チューリップ４７（図２参照）を開閉させるためのソレノイド１７４、大入賞口４４を開閉させるためのソレノイド１７５が接続されている。
【００４０】
また、主制御部１５０からは盤用外部端子２００を介してホールコンピュータへ遊技の進行状態を示す情報が出力されるようになっている。
【００４１】
ここで、パチンコ球が始動口４６に入賞すると、これを始動入賞センサ１６８で検出することで抽選が実行されるようになっており、当たりの場合は、通常遊技状態から特別遊技状態へ遊技状態が移行されるようになっている。
【００４２】
一方、この主制御部１５０には、演出制御部１５２と、払出制御部１５４とが接続されている。
【００４３】
演出制御部１５２には、図柄・音声制御部１５６を介してスピーカ６４、センター役物４２の表示部（ＬＣＤ）４３、普通図柄表示装置４２Ａ、並びに保留ランプ１００が接続されている。また、演出制御部１５２は、パチンコ機１０のガラス枠２０に取り付けられた複数の表示灯６２の点灯・消灯を制御する。なお、表示部４３では、前記抽選の結果を報知するための図柄変動パターン演出画像を表示すると共に、スピーカ６４からは当該図柄変動パターン演出時のＢＧＭが出力されるようになっている。すなわち、遊技者は、視覚及び聴覚を通じて、抽選の結果を含む演出を楽しむことができる。なお、普通図柄表示装置４２Ａ、保留ランプ１００は表示部４３にて表示するものでもよい。
【００４４】
次に、前記主制御部１５０に接続された払出制御部１５４には、パチンコ球の払出しを実行する払出装置２０６が接続されている。
【００４５】
また、払出制御部１５４には、発射制御部１５８が接続されており、発射制御部１５８は、発射装置１６４を制御して、遊技者によるハンドル３０の操作に応じてパチンコ球を打ち出す。
【００４６】
さらに、払出制御部１５４では、枠用外部端子２０８を介して払出情報をホールに設置されたホールコンピュータへ送出するようになっている。
【００４７】
ここで、前記抽選の結果が当たりとなり、表示部４３における図柄変動パターン演出並びにスピーカ６４からのＢＧＭ出力によって、当該当選を報知し終えると、特別遊技状態である大当たり処理が実行される。
【００４８】
この大当たり処理は、前記大入賞口４４が所定回数（ラウンド）開放するものである。１ラウンドの開放時間は役３０秒とされ、この間に最大１０個のパチンコ球が入賞可能となる。すなわち、時間制限である３０秒、或いは数制限である１０個の何れか一方が先に満足されると、そのラウンドの権利は消滅し、当該大当たり処理中に大入賞口４４内のＶゾーンへの入賞があった場合に、次のラウンドへ移行することが約束される。なお、Ｖゾーンを省略し、単に所定個数のカウントをし、それを基に、次に継続するものでもよい。
【００４９】
このため、特別遊技状態では、通常遊技状態よりも短期間で多くの入賞が期待され、遊技者にとって有利な遊技状態とすることができる。
【００５０】
前述したように、前記表示部４３において、図柄変動パターン演出を実行中に新たに始動口４６に入賞した場合、並びに大当たり処理中に始動口４６に入賞した場合、保留ランプ１００の表示がその分、点灯数が増えていく（最大４個）。
【００５１】
一方、前回の図柄変動パターン演出が終了する、或いは大当たり処理が終了すると、表示部４３では、保留分の抽選結果の報知を行うべく、新たな図柄変動パターン演出が開始される。これに伴い、保留ランプ１００が１個消灯し、保留分の消化を遊技者に報知する。
【００５２】
ところで、前述した図柄変動パターンは、当たり／外れの抽選の後に、図柄変動パターンの選択抽選によって決められるようになっている。
【００５３】
すなわち、図柄変動パターンは、複数種類あり、その中でも当選の期待値が低いものから高いものまで様々な種類が存在し、遊技者に対して本来の目的である抽選結果の報知とは別に、表示部４３での演出による趣向性を提供することができるようになっている。
【００５４】
期待値が最も明確に高まる境界（請求項１に示すしきい値に相当）として、リーチパターンがある。リーチパターンとは、３列の図柄変動の内、先に停止する２列の図柄が当選図柄（同一の図柄）で停止し、最終列の図柄が変動している状態を言う。
【００５５】
このリーチパターンとなると、当選の期待値は飛躍的に高まり、遊技者は表示部４３での図柄変動パターン演出を期待感を持って見ることになる。
【００５６】
ここで、同じ外れが続く状態でも、全くリーチパターンが選択されない場合がある（所謂「ハマリ」状態）。このような状況下では、遊技者の遊技意欲が減退し、台離れによる稼動率低下を招く。また、当選確率が決まっている以上、長いスパン（１日、或いは１週間等）ではこの当選確率に即した結果となるため、遊技仕様上問題ではないが、短いスパン（１人の遊技者が遊技する数時間）では、当選確率に即した結果とならず、上記のような「ハマリ」状態に陥ることは少なくない。
【００５７】
そこで、本実施の形態では、図柄変動パターンの選択確率を通常確率選択モードに加え、高確率選択モードと低確率選択モードとを設定し、所定の条件が成立した場合に、モードの変更を実行し、短いスパンでの「ハマリ」状態の解消を実現した。
【００５８】
図４には、主制御部１５０におけるモード設定制御のための機能ブロック図が示されている。
【００５９】
始動入賞センサ１６８は、抽選部２５０に接続されており、始動入賞センサ１６８によりパチンコ球の始動口４６への入賞を検出すると、抽選に有効な入賞であることを条件に抽選が実行される。
【００６０】
抽選部２５０の抽選結果は、当／外判定部２５２へ送出され、抽選の結果が当たりか外れかの判定がなされる。
【００６１】
この判定結果は、遊技状態制御部２５４へ送出されることで、以後の遊技状態が制御される。遊技状態制御部２５４では、遊技状態により演出制御部１５２を制御する必要が生じた場合、当該必要時にコマンド生成部２５６を制御して、コマンドが生成され、コマンド出力部２５８によって、演出制御部１５２へコマンドが送出される。
【００６２】
また、前記当／外判定部２５２は、図柄変動パターン選択部２６０に接続されており、当／外の判定結果に基づいて、図柄変動パターンの選択が実行される。
【００６３】
図柄変動パターン選択部２６０での図柄変動パターンの選択は、設定される選択確率モードに基づいて実行されるようになっている。
【００６４】
この選択確率モードは、選択確率設定部２６２によって設定され、モード決定信号を出力して、選択されたモードから変動パターンを選択するように、図柄変動パターン選択部２６０へ指示される。
【００６５】
選択確率設定部２６２には、選択確率モードメモリ２６４が接続されている。
【００６６】
選択確率モードメモリ２６４には、通常確率選択モード、高確率選択モード、低確率選択モードの３種類のモードが記憶されている。高確率遊技状態、時短遊技状態、通常遊技状態にそれぞれモードを記憶するものでもよい。
【００６７】
選択確率設定部２６２では、所定の条件（以下で説明）に基づいて、前記３種類のモードの内の１つを選択して読み出し、図柄変動パターン選択部２６０へ送出する。
【００６８】
選択確率設定部２６２は、モード認識部２６６に接続されており、モード認識部２６６では、認識されたモードに基づいて、モードの変更が行われたときには選択確率設定部２６２から図柄変動パターン選択部２６０への指示を同じタイミングで通常確率カウンタ起動部２６８又は低確率カウンタ起動部２７０へ起動信号（リセット・スタート指示信号）を送出する。
【００６９】
また、モード認識部２６６には、モード変更コマンド生成部２６７が接続され、モードが変更される毎に演出制御部１５２へ送出するコマンドが生成され、コマンド出力部２５８により出力されるようになっている。この出力は、変動パターン指定コマンドより優先するように制御する。
【００７０】
このモード変更コマンドは、演出制御部１５２において、同じ図柄変動パターンにおいてキャラクタ等の出現をするか否かを決める判断の１つとして機能する。すなわち、高確率選択モードで頻繁にリーチパターンが選択されると、キャラクタの出現も増え、かえって、遊技者に違和感を与えることを回避するためのキャラクタ等の出現率を低減する、といった制御が実行される。例えば、演出制御部１５２にも、モード認識部を備えて、モード変更コマンドの受信に基づいて事前予告演出制御をモードにあわせて制御するようにすればよい。
【００７１】
通常確率カウンタ起動部２６８には、通常確率時カウンタ２７２に接続されている。通常確率カウンタ起動部２６８には、通常確率選択モードが設定されたときに起動信号が送出され、この通常確率時カウンタ２７２のリセット・スタートを制御する。
【００７２】
本実施の形態では、通常確率時カウンタ２７２は、図柄変動パターン種判定部２７６によるカウントダウン信号に基づいて、５０回の遊技（抽選に有効な始動口４６への入賞機会（図柄変動実行回数））をカウントし（カウントダウン）、カウントアップする（０になる）と、通常確率選択モードから高確率選択モードへの移行を指示する選択確率設定部２６２へ送出する。
【００７３】
低確率カウンタ起動部２７０には、低確率時カウンタ２７４に接続されている。低確率カウンタ起動部２７０には、低確率選択モードが設定されたときに起動信号が送出され、この低確率時カウンタ２７４のリセット・スタートを制御する。
【００７４】
本実施の形態では、低確率時カウンタ２７４は、後述する図柄変動パターン種判定部２７６からのカウントダウン信号に基づいて、３回の遊技（抽選に有効な始動口４６への入賞機会（図柄変動実行回数））をカウントし（カウンドダウン）、カウントアップする（０になる）と、低確率選択モードから通常確率選択モードへの移行を指示する選択確率設定部２６２へ送出する（モード昇格信号を出力する）。
【００７５】
一方、図柄変動パターン選択部２６０で選択された結果は、図柄変動パターン種判定部２７６に送出されるようになっている。
【００７６】
図柄変動パターン種選択部２７６では、選択された図柄変動パターンがリーチパターンか否かを判定すると共に、判定された図柄変動パターン種を前記コマンド生成部２５６へ送出する。コマンド生成部２５６では、判定された図柄変動パターン種に基づいて図柄変動パターン指定コマンドが生成され、コマンド出力部２５８から演出制御部１５２へ送出される。
【００７７】
また、図柄変動パターン種判定部２７６は、通常確率時カウンタ２７２、低確率時カウンタ２７４、並びにリセット部２７８に接続されている。通常確率時カウンタ２７２、低確率時カウンタ２７４には、前述の如く、カウントダウン信号を送出する。また、リセット部２７８には、図柄変動パターン種判定部２７６でリーチパターンが選択された時点でリーチ信号が入力され、このリーチ信号の入力に基づいて、現在の確率選択モードの如何に拘わらず、前記選択確率設定部２６２へ低確率選択モードへの移行を指示するようになっている（モード降格信号を出力する）。
【００７８】
すなわち、選択確率設定部２６２では、以下のモード変更設定が実行される。
（１）  通常確率選択モードにおいて、５０回の図柄変動パターン選択機会でリーチパターンが選択されないと、高確率選択モードへ移行する。
（２）  通常確率選択モード又は高確率選択モードにおいて、リーチパターンが選択されると、低確率選択モードへ移行する。
（３）  低確率選択モードにおいて、３回の図柄変動パターン選択機会が終了すると、通常確率選択モードへ移行する。
（４）  低確率選択モードにおいて、リーチパターンが選択されると、低確率時カウンタがリセット・スタートし、低確率選択モードが継続される。
【００７９】
ここで、通常の遊技状態での、上記３種類のモードの確率の一例を示す。
【００８０】
【表１】
0004694791.tif 000002
【００８１】
上記表１における「全リーチパターン選択確率」とは、当たりとなるリーチを含めてリーチパターンが選択される確率を示すものであり、大当たり確率を１／３２０として計算したものである。すなわち、大当たりは、全てリーチパターンとなるため、１／３２０である。上記表１の「外れリーチパターン選択確率」は、外れの確率（３１９／３２０）の中での確率であり、（２３／２５１）×（３１９／３２０）となり、この結果と、前記大当たりのリーチパターン確率（１／３２０）との和が「全リーチパターン選択確率」となる。従って、通常確率選択モードにおける全リーチパターン選択確率は、
（23／251）×（319／320）＋（1／320）≒0.0941・・・（１）
となる。
【００８２】
以下同様に、低確率選択モードにおける全リーチパターン選択確率は、
（ 4／251）×（319／320）＋（1／320）≒0.0191・・・（２）
となる．
また、高確率選択モードにおける全リーチパターン選択確率は、
（60／251）×（319／320）＋（1／320）≒ 0.242・・・（３）
となる。
【００８３】
以下に本実施の形態の作用を説明する。
【００８４】
まず、通常遊技の流れを説明する。
【００８５】
遊技者がハンドル３０を把持し、発射のための操作を行なうと、このハンドル操作量（回転量）に応じた強度で、パチンコ球が打ち出される。
【００８６】
パチンコ球が打ち出されると、外バンド３６及び内バンド３８に案内されて盤面３２の釘や風車等に当接しながら、予測し得ない移動をしながら落下していく。ここで、始動口４６にパチンコ球が入賞すると、乱数カウンタ等を備えた抽選部２５０により所定の確率下で抽選が開始される。
【００８７】
抽選の結果が当りの場合は、大当たり処理の実行が開始され、予め設定したラウンド数（例えば、１５ラウンド）の大当たり処理が実行される。この大当たり処理中は、大入賞口４４がほとんど開放状態であるため、遊技者によって有利な状態とすることができる。所定ラウンドの大当たり処理が終了すると、通常の遊技に戻る。
【００８８】
ところで、図柄変動パターンの内、リーチパターンとなると、当選の期待値は飛躍的に高まり、遊技者は表示部４３での図柄変動パターン演出を期待感を持って見ることになるが、その反面、全くリーチパターンが選択されない場合（所謂「ハマリ」状態）は、遊技者の遊技意欲が減退する。そこで、本実施の形態では、図柄変動パターンの選択確率モードを所定の条件が成立した場合に、モードの変更を実行し、短いスパンでの「ハマリ」状態の解消を実現した。
【００８９】
以下、図５のフローチャートに従い、図柄変動パターンの選択確率モード設定制御ルーチンを説明する。なお、このルーチンは、始動口４６に抽選に有効なパチンコ球の入賞（すなわち、保留の制限内での入賞）があったときに処理されるものである。
【００９０】
ステップ３００では、初期設定（電源投入時）として、低確率時カウンタ（リーチアガリカウンタ）２７４及び通常確率時カウンタ（リーチハマリカウンタ）２７２をリセット・スタートさせ、次いでステップ３０２へ移行する。
【００９１】
（通常確率選択モード→高確率選択モード）
まず、通常確率選択モードで遊技が進行し、５０回の図柄変動でリーチパターンが選択されないときの流れで説明すると、ステップ３０２では、図柄変動パターン選択部２６において、リーチパターンが選択されたか否かが判断される。このステップ３０２で否定判定されて、ステップ３０４へ移行して選択確率設定部２６２で選択されている実行中のモードが低確率選択モードであるか否かが判断される。
【００９２】
上記の場合、ステップ３０４で否定判定されるため、ステップ３０６へ移行して通常確率時カウンタ（リーチハマリカウンタ）２７２が０（カウントアップ）になったか否かが判断される。
【００９３】
通常確率選択モードでの図柄変動パターン選択が５０回に達しない場合は、このステップ３０６で否定判定され、ステップ３０８へ移行して通常確率時カウンタ（リーチハマリカウンタ）２７２を「１」減算してステップ３１０へ移行し、再度通常確率時カウンタ（リーチハマリカウンタ）２７２が０になったか（カウントアップしたか）否かが判断される。
【００９４】
このステップ３１０で否定判定されると、ステップ３０２へ戻る。また、ステップ３１０で肯定判定、すなわち通常確率時カウンタ（リーチハマリカウンタ）２７２が０になった（カウントアップした）と判断し（リーチパターン無しで、５０回の図柄変動パターン選択がなされたと判断し）、ステップ３１２へ移行する。
【００９５】
ステップ３１２では、選択確率設定部２６２により高確率選択モードが設定され、次いでステップ３１４へ移行して高確率選択モードコマンドをモード認識部２６６、モード変更コマンド生成部２６７、コマンド出力部２５８を経て、演出制御部１５２へ送信する。この送信で、演出制御部１５２では、例えば、演出制御部１５２側のモード認識部にて事前予告演出制御をモードに応じて変更し、キャラクタ出現等の期待値を増大するような演出の確率を下げるように制御される。
【００９６】
この高確率選択モードに移行すると、ステップ３０２で肯定判定、すなわち図柄変動パターン選択部２６０でリーチパターンが選択されるまで、ステップ３０２、３０４、３０６を繰り返すことになる。言い換えれば、リーチパターンが選択されるまで、高確率選択モードは継続される。
【００９７】
ステップ３０２で肯定判定（図柄変動パターン種判定部２７６でのリーチパターンの選択）されると、ステップ３１６へ移行する。なお、前記通常確率選択モードにおいて、途中でリーチパターンが選択された場合も、ステップ３０２からステップ３１６へ移行する。
【００９８】
（通常確率選択モード又は高確率選択モード→低確率選択モード）
ステップ３１６では、低確率時カウンタ（リーチアガリカウンタ）２７４がリセット・スタートされ、次いでステップ３１８へ移行して、選択確率設定部２６２において、低確率選択モードが設定される。次のステップ３２０では、モード認識部２６６で認識したモード（低確率選択コマンド）に基づき、モード変更コマンド生成部２６７で生成されたコマンド（低確率選択モードコマンド）をコマンド出力部２５８から演出制御部１５２へ送信し、ステップ３０２へ戻る。この送信で、演出制御部１５２では、高確率選択モードへ移行したときの制限とは反対に、頻繁にキャラクタ出現等の期待値を増大するような演出の確率を上げるように制御される。
【００９９】
（低確率選択モード→通常確率選択モード）
低確率選択モードに設定された状態で、ステップ３０２でリーチか否かが判断される。この低確率選択モードではリーチパターンが選択される確率は極めて低く、逆にリーチパターンが選択された場合には、当たりの期待値が飛躍的に高いということができる。このため、遊技者は、現在のモードが低確率選択モードであることを認知していれば、非常に期待感を持って図柄変動パターンを見ることになる。なお、認知は、積極的に低確率モードであることを報知してもよいし、遊技者の雑誌、インターネット等からの情報収集による認知であってもよい。
【０１００】
なお、リーチパターンが選択されて、抽選の結果が外れの場合は、ステップ３１６へ移行して低確率時カウンタ（リーチアガリカウンタ）２７４がリセット・スタートすることになる。
【０１０１】
一方、前記ステップ３０２で否定判定されると、ステップ３０４でモード認識部２６６において低確率モードか否かが判断され、この場合は肯定判定されて、ステップ３２２へ移行する。
【０１０２】
ステップ３２２では、低確率時カウンタ（リーチアガリカウンタ）２７４を「１」減算し、次いでステップ３２４で低確率時カウンタ（リーチアガリカウンタ）２７４が０になったか（カウントアップしたか）否かが判断され、否定判定された場合は、ステップ３０２へ戻る。
【０１０３】
また、ステップ３２４で肯定判定されると、３回の低確率選択モードが終了したと判断され、ステップ３２６へ移行して通常確率時カウンタ（リーチハマリカウンタ）２７２をリセット・スタートさせ、次いでステップ３２８で通常確率選択モードに設定する。
【０１０４】
次のステップ３３０では、通常確率選択モードコマンドを演出制御部１５２へ送信し、ステップ３０２へ戻る。この送信で、演出制御部１５２では、低確率選択モードへ移行したときの制御（頻繁にキャラクタ出現等の期待値を増大するような演出の確率を上げる制御）を解除するように制御される。
【０１０５】
以上説明したように本実施の形態では、選択確率設定部２６２において、３種類のモードを準備しておき、通常確率選択モードにおいて、５０回の図柄変動パターン選択機会でリーチパターンが選択されないと、高確率選択モードへ移行させ、通常確率選択モード又は高確率選択モードにおいて、リーチパターンが選択されると、低確率選択モードへ移行させ、低確率選択モードにおいて、３回の図柄変動パターン選択機会が終了すると、通常確率選択モードへ移行させ、低確率選択モードにおいて、リーチパターンが選択されると、低確率時カウンタがリセット・スタートし、低確率選択モードを継続させるようにしたため、所謂「ハマリ」状態を回避することができ、遊技の趣向性が高まり、稼動率を上げることができる。当たり後は、当たりリーチパターンを経ることになるので、低確率選択モードから始まることになる。しかし、当たり後は、通常状態から始まるように制御してもよい。
【０１０６】
なお、本実施の形態では、遊技状態を通常遊技状態として説明したが、大当たりの特典として、時短（時間短縮）遊技状態と、確変（確率変動）遊技状態とが一般的になされる。このような、遊技状態において、それぞれ図柄変動パターン選択確率や、モード変更条件を設定することが好ましい。例えば、主制御部１５０における通常状態制御部２５４において時短遊技状態、確変遊技状態を検出し、その状態に応じて、しきい値変更信号をしきい値メモリに出力して、それに基づき、設定を行うようにすればよい。
【０１０７】
表２は、時短遊技状態における図柄変動パターン選択確率を示している。
【０１０８】
【表２】
0004694791.tif 000003
【０１０９】
また、この時短遊技状態では、通常確率時カウンタ２７２（リーチハマリカウンタ）のカウントアップ値は８０、低確率時カウンタ２７４（リーチアガリカウンタ）のカウントアップ値は３としている。
【０１１０】
表３は、確変遊技状態における図柄変動パターン選択確率を示している。
【０１１１】
【表３】
0004694791.tif 000004
【０１１２】
また、この確変遊技状態では、通常確率時カウンタ２７２（リーチハマリカウンタ）のカウントアップ値は７０、低確率時カウンタ２７４（リーチアガリカウンタ）のカウントアップ値は３としている。
【０１１３】
なお、上記数値は、本発明を限定するものではなく、通常確率、低確率、高確率で確率のバランスがとれていれば（低確率値＜通常確率値＜高確率値）、特に数値は限定されるものではない。
【０１１４】
さらに、各モードの状態を表示部４３等で遊技者に報知するように制御するものでもよい。例えば、保留ランプ１００の色を変更する、表示部４３の画面の状態を変更する、等が考えられる。
【図面の簡単な説明】
【０１１５】
【図１】本実施の形態に係るパチンコ機の正面図である。
【図２】本実施の形態に係る遊技盤の正面図である。
【図３】本実施の形態に係るパチンコ機の制御系の概略を示すブロック図である。
【図４】主制御部におけるモード設定制御のための機能ブロック図である。
【図５】図柄変動パターンの選択確率モード設定制御ルーチンを示す制御フローチャートである。
【符号の説明】
【０１１６】
１０    パチンコ機（遊技機）
３２    遊技盤
４３    表示部
４４    大入賞口
４６    始動口
５４    アウト口
１００    保留ランプ
１５０    主制御部
１５２    演出制御部
１５６    図柄・音声制御部
１６８    始動入賞センサ
２５０    抽選部
２５２    当／外判定部
２５４    遊技状態制御部
２５６    コマンドが生成部
２５８    コマンド出力部
２６０    図柄変動パターン選択部
２６２    選択確率設定部（選択確率変更手段、モード移行制御手段）
２６４    選択確率モードメモリ（モード記憶手段）
２６６    モード認識部
２６７    モード変更コマンド生成部
２６８    通常確率カウンタ起動部
２７０    低確率カウンタ起動部
２７２    通常確率時カウンタ（モード移行制御手段）
２７４    低確率時カウンタ（モード移行制御手段）
２７６    図柄変動パターン種選択部
２７８    リセット部
【図１】
0004694791.tif 000005
【図２】
0004694791.tif 000006
【図３】
0004694791.tif 000007
【図４】
0004694791.tif 000008
【図５】
0004694791.tif 000009