(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像部と、
前記撮像部が撮像した撮像画像を不可逆圧縮する画像圧縮部と、
前記画像圧縮部が圧縮した圧縮画像を格納する第１メモリ及び第２メモリと、
前記第１メモリが格納している圧縮画像を表示する第１表示部と、
前記第２メモリが格納している圧縮画像を表示する第２表示部と
を備え、
前記撮像部、前記第１メモリ、及び第１表示部を有する撮像ユニットは、前記第２メモリ、及び前記第２表示部を有する画像再生ユニットと着脱自在に設けられ、
前記撮像ユニットは、前記画像再生ユニットと機械的に接続されていない場合、独立して撮像装置として機能し、
前記画像再生ユニットは、前記撮像ユニットと機械的に接続されていない場合、独立して表示装置として機能し、
前記画像圧縮部は、外部から電力が供給されている場合に、前記第１メモリ、又は前記第２メモリが格納している前記撮像部が撮像した撮像画像を不可逆圧縮して、前記第１メモリ及び前記第２メモリに格納させる
画像撮像再生装置。
【請求項２】
画像撮像再生装置であって、
撮像部と、
前記撮像部が撮像した撮像画像を不可逆圧縮する画像圧縮部と、
前記画像圧縮部が圧縮した圧縮画像を格納する第１メモリ及び第２メモリと、
前記第１メモリが格納している圧縮画像を表示する第１表示部と、
前記第２メモリが格納している圧縮画像を表示する第２表示部と
を備え、
前記撮像部、前記第１メモリ、及び第１表示部を有する撮像ユニットは、前記第２メモリ、及び前記第２表示部を有する画像再生ユニットと着脱自在に設けられ、
前記撮像ユニットは、前記画像再生ユニットと機械的に接続されていない場合、独立して撮像装置として機能し、
前記画像再生ユニットは、前記撮像ユニットと機械的に接続されていない場合、独立して表示装置として機能し、
前記画像撮像再生装置は、
前記撮像ユニットと前記画像再生ユニットとが機械的に接続されていない状態で、前記撮像部が撮像した場合、前記撮像部が撮像した撮像画像、及び前記画像圧縮部が圧縮した圧縮画像を前記第１メモリに格納させ、前記撮像ユニットと前記画像再生ユニットとが機械的に接続された後、前記第１メモリが格納している圧縮画像を前記第２メモリに格納させるデータ格納制御部
をさらに備える画像撮像再生装置。
【請求項３】
前記データ格納制御部は、前記撮像ユニットと前記画像再生ユニットとが機械的に接続された後、前記第１メモリが格納している撮像画像を前記第２メモリにさらに格納させ、
前記第２表示部は、前記第２メモリが格納している撮像画像を表示する
請求項２に記載の画像撮像再生装置。
【請求項４】
前記データ格納制御部は、前記第１メモリの空き容量が、予め定められた基準値より小さくなった場合に、前記第１メモリが格納している撮像画像を前記第２メモリに格納させる
請求項３に記載の画像撮像再生装置。
【請求項５】
前記撮像ユニット、及び前記画像再生ユニットは、動作モードとして少なくとも待機モードを有し、
前記データ格納制御部は、前記撮像ユニットと前記画像再生ユニットとが機械的に接続された後、前記撮像ユニット、及び前記画像再生ユニットがそれぞれ待機モードである場合に、前記第１メモリが格納している撮像画像を前記第２メモリに格納させる
請求項２に記載の画像撮像再生装置。
【請求項６】
画像撮像再生装置であって、
撮像部と、
前記撮像部が撮像した撮像画像を不可逆圧縮する画像圧縮部と、
前記画像圧縮部が圧縮した圧縮画像を格納する第１メモリ及び第２メモリと、
前記第１メモリが格納している圧縮画像を表示する第１表示部と、
前記第２メモリが格納している圧縮画像を表示する第２表示部と
を備え、
前記撮像部、前記第１メモリ、及び第１表示部を有する撮像ユニットは、前記第２メモリ、及び前記第２表示部を有する画像再生ユニットと着脱自在に設けられ、
前記撮像ユニットは、前記画像再生ユニットと機械的に接続されていない場合、独立して撮像装置として機能し、
前記画像再生ユニットは、前記撮像ユニットと機械的に接続されていない場合、独立して表示装置として機能し、
前記画像撮像再生装置は、
前記撮像ユニットと前記画像再生ユニットとが機械的に接続されている状態で、前記撮像部が撮像した場合、前記撮像部が撮像した撮像画像、及び前記画像圧縮部が圧縮した圧縮画像を前記第２メモリに格納させ、前記第２メモリが格納している圧縮画像を前記第１メモリに格納させるデータ格納制御部
をさらに備える画像撮像再生装置。
【請求項７】
前記データ格納制御部は、前記第２メモリの空き容量が、予め定められた基準値より小さくなった場合に、前記第２メモリが格納している撮像画像を前記第１メモリに格納させる
請求項６に記載の画像撮像再生装置。
【請求項８】
前記撮像ユニット、及び前記画像再生ユニットは、動作モードとして少なくとも待機モードを有し、
前記データ格納制御部は、前記撮像ユニットと前記画像再生ユニットとが機械的に接続された後、前記撮像ユニット、及び前記画像再生ユニットがそれぞれ待機モードである場合に、前記第２メモリが格納している圧縮画像を前記第１メモリに格納させる
請求項６に記載の画像撮像再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像撮像再生装置に関する。特に、本発明は、撮像ユニット、及び画像再生ユニットを備える画像撮像再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像撮像時のファインダとしての機能を有する第１の表示手段と、撮像画像を再生する際のモニタとしての機能を有すると共に、カメラ本体との着脱をできるようにした第２の表示手段（外部表示モニタ）とを備え、第１の表示手段の表示内容と、外部表示モニタの表示内容とを異ならせる。そして、第１の表示手段と外部表示モニタに表示された２枚の撮像画像を比較して見栄えのよい撮像画像を選択する、又は、撮像画像に対する補正処理の効果の確認を容易にする電子カメラについて提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−２６６３８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで、特許文献１に記載されている発明においては、電子カメラ、及び外部表示モニタに備えられたメモリに撮像画像が格納される。そして、ユーザが旅行先等で多数の画像を撮像してメモリの記憶容量が不足した場合には、ユーザは、更に画像を撮像することを目的として、電子カメラのメモリを交換するか、又は、電子カメラのメモリに格納されている撮像画像をＰＣ等に移動させることができる。しかしながら、係る場合において、ユーザは、既に撮像された画像を電子カメラにおいて確認することができなくなる。したがって、ユーザは、既に撮像した風景、及び被写体等を再び撮像したり、まだ撮像していない風景、及び被写体等の撮像を忘れる可能性がある。
【０００４】
そこで本発明は、上記課題を解決することができる画像撮像再生装置を提供することを目的とする。この目的は特許請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また従属項は本発明の更なる有利な具体例を規定する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の第１の形態においては、画像撮像再生装置であって、撮像部と、撮像部が撮像した撮像画像を不可逆圧縮する画像圧縮部と、画像圧縮部が圧縮した圧縮画像を格納する第１メモリ及び第２メモリと、第１メモリが格納している圧縮画像を表示する第１表示部と、第２メモリが格納している圧縮画像を表示する第２表示部とを備え、撮像部、第１メモリ、及び第１表示部を有する撮像ユニットは、第２メモリ、及び第２表示部を有する画像再生ユニットと着脱自在に設けられている。また、撮像ユニットは、画像再生ユニットと機械的に接続されていない場合、独立して撮像装置として機能し、画像再生ユニットは、撮像ユニットと機械的に接続されていない場合、独立して表示装置として機能してもよい。
【０００６】
また、画像圧縮部は、撮像ユニットと画像再生ユニットとが機械的に接続されている場合に、第１メモリ、又は第２メモリが格納している撮像部が撮像した撮像画像を不可逆圧縮して、第１メモリ及び第２メモリに格納させてもよい。そして、画像圧縮部は、外部から電力が供給されている場合に、第１メモリ、又は第２メモリが格納している撮像部が撮像した撮像画像を不可逆圧縮して、第１メモリ及び第２メモリに格納させてもよい。更に、撮像ユニットと画像再生ユニットとが機械的に接続されていない状態で、撮像部が撮像した場合、撮像部が撮像した撮像画像、及び画像圧縮部が圧縮した圧縮画像を第１メモリに格納させ、撮像ユニットと画像再生ユニットとが機械的に接続された後、第１メモリが格納している圧縮画像を第２メモリに格納させるデータ格納制御部をさらに備えてもよい。
【０００７】
そして、データ格納制御部は、撮像ユニットと画像再生ユニットとが機械的に接続された後、第１メモリが格納している撮像画像を第２メモリにさらに格納させ、第２表示部は、第２メモリが格納している撮像画像を表示してもよい。また、データ格納制御部は、第１メモリの空き容量が、予め定められた基準値より小さくなった場合に、第１メモリが格納している撮像画像を第２メモリに格納させてもよい。更に、撮像ユニット、及び画像再生ユニットは、動作モードとして少なくとも待機モードを有し、データ格納制御部は、撮像ユニットと画像再生ユニットとが機械的に接続された後、撮像ユニット、及び画像再生ユニットがそれぞれ待機モードである場合に、第１メモリが格納している撮像画像を第２メモリに格納させてもよい。
【０００８】
また、撮像ユニットと画像再生ユニットとが機械的に接続されている状態で、撮像部が撮像した場合、撮像部が撮像した撮像画像、及び画像圧縮部が圧縮した圧縮画像を第２メモリに格納させ、撮像ユニットと画像再生ユニットとが機械的に接続された後に、第２メモリが格納している圧縮画像を第１メモリに格納させるデータ格納制御部をさらに備えてもよい。そして、データ格納制御部は、第２メモリの空き容量が、予め定められた基準値より小さくなった場合に、第２メモリが格納している撮像画像を第１メモリに格納させてもよい。また、撮像ユニット、及び画像再生ユニットは、動作モードとして少なくとも待機モードを有し、データ格納制御部は、撮像ユニットと画像再生ユニットとが機械的に接続された後、撮像ユニット、及び画像再生ユニットがそれぞれ待機モードである場合に、第２メモリが格納している圧縮画像を第１メモリに格納させてもよい。
【０００９】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、撮像ユニット、及び画像再生ユニットの双方に撮像画像の圧縮画像を格納することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１２】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像撮像再生装置１０の概要を示す。画像撮像再生装置１０は、撮像ユニット２０、及び画像再生ユニット３０を備える。撮像ユニット２０と画像再生ユニット３０とは、機械的に着脱自在に構成されている。そして、撮像ユニット２０は、画像再生ユニット３０と機械的に接続されていない場合には、独立して撮像装置として機能する。一方、画像再生ユニット３０は、撮像ユニット２０と機械的に接続されていない場合には、独立して表示装置として機能する。ここで、撮像ユニット２０は、第１表示部２３０を有する。また、画像再生ユニット３０は、第２表示部３２０を有する。なお、第１表示部２３０、及び第２表示部３２０は液晶表示装置等の表示装置であってよい。本実施形態に係る画像撮像再生装置１０は、撮像ユニット、及び画像再生ユニットの双方に圧縮画像を格納して、撮像ユニット、及び画像再生ユニットのそれぞれで、既に撮像した画像の確認を容易にできることを目的とする。
【００１３】
ユーザは、撮像ユニット２０だけで画像を撮像することができる。ユーザが撮像ユニット２０において画像を撮像すると、撮像された画像は撮像ユニット２０に格納される。そして、撮像画像の圧縮画像が、撮像ユニット２０において生成される。続いて、撮像ユニット２０と画像再生ユニット３０とが機械的に接続された場合に、撮像ユニット２０から画像再生ユニット３０に、撮像ユニット２０において生成された圧縮画像が供給される。なお、撮像ユニット２０と画像再生ユニット３０とが機械的に接続された場合には、撮像ユニット２０から画像再生ユニット３０に、撮像ユニット２０において撮像された画像を供給してもよい。係る場合においては、撮像画像の圧縮画像は、画像再生ユニット３０において生成してもよい。
【００１４】
また、ユーザは、撮像ユニット２０と画像再生ユニット３０とが機械的に接続された状態においても画像を撮像できる。係る場合においては、撮像された画像は、画像再生ユニット３０に格納される。そして、画像再生ユニット３０において撮像画像の圧縮画像が生成されて、生成した圧縮画像が撮像ユニット２０に供給される。なお、係る場合においては、画像再生ユニット３０が有する第２表示部３２０は、電子ファインダとして機能させてもよい。
【００１５】
本実施形態に係る画像撮像再生装置１０によれば、画像撮像再生装置１０に保存された撮像画像が、画像撮像再生装置１０が備える記憶装置以外に移動された場合、又は、外部表示装置等に移動された場合においても、ユーザは、撮像画像の圧縮画像を撮像ユニット２０、及び画像再生ユニット３０の双方において確認できる。これにより、ユーザによって既に撮像された風景、及び被写体等を、ユーザが再び撮像する、又は、まだユーザが撮像していない風景、及び被写体等の撮像をユーザが忘れることを防止できる。
【００１６】
図２は、本実施形態に係る画像撮像再生装置１０の機能構成の一例を示す。画像撮像再生装置１０は、撮像ユニット２０、及び画像再生ユニット３０を備える。撮像ユニット２０は、撮像部２００、信号処理部２１０、第１メモリ２２０、第１表示部２３０、画像圧縮部２４０、及びデータ格納制御部２５０を有する。画像再生ユニット３０は、画像出力部３００、第２メモリ３１０、第２表示部３２０、及び入力インターフェイス３３０を有する。なお、撮像ユニット２０と画像再生ユニット３０とは機械的に着脱自在に構成されている。そして、撮像ユニット２０は、画像再生ユニット３０と機械的に接続されていない場合には、独立して撮像装置として機能する。一方、画像再生ユニット３０は、撮像ユニット２０と機械的に接続されていない場合には、独立して表示装置として機能する。
【００１７】
また、画像圧縮部２４０、及びデータ格納制御部２５０は、画像再生ユニット３０が有していてもよい。そして、撮像部２００は、レンズ、及び受光デバイスを含む。更に、受光デバイスは、複数の受光素子を含んでいてよい。撮像部２００は、入射する光を、レンズを通して受光デバイスに入射させる。そして、受光デバイスは、複数の受光素子において光を受光して、撮像領域の撮像画像を取得する。また、撮像部２００が有する受光デバイスは、複数のＣＭＯＳセンサを含んでいてよく、撮像部２００は、複数のＣＭＯＳセンサによって撮像領域の撮像画像を取得してもよい。撮像部２００は、撮像した画像を信号処理部２１０に供給する。信号処理部２１０は、撮像部２００から受け取った撮像画像に対して、ホワイトバランス補正処理、ガンマ補正処理等の画像処理をする。信号処理部２１０は、撮像画像をデータ格納制御部２５０からの情報に基づいて、第１メモリ２２０、及び画像圧縮部２４０に供給する。
【００１８】
画像圧縮部２４０は、信号処理部２１０から受け取った撮像画像を不可逆圧縮する。例えば、画像圧縮部２４０は、静止画像を不可逆圧縮する場合にはＪＰＥＧ等の画像圧縮方式を用いて撮像画像を圧縮してよい。また、画像圧縮部２４０は、動画像を不可逆圧縮する場合にはＭＰＥＧ等の画像圧縮方式を用いて撮像画像を圧縮してよい。なお、画像圧縮部２４０は、不可逆圧縮の手段として、画像のサイズ、又は解像度を縮小しても良い。この場合、画像圧縮部２４０は、不可逆圧縮の手段として、撮像画像を更に高い圧縮率で圧縮しても良い。より好ましくは、画像圧縮部２４０は、例えば画像を領域毎に周波数変換して保存する場合において、保存をする周波数成分の成分数、又は周波数成分のレベルを表すビット数を減じることによって、画像の圧縮率を高めても良い。また、画像圧縮部２４０は、外部から電力が供給されている場合に、第１メモリ２２０、又は第２メモリ３１０に格納されている、撮像部２００において撮像された撮像画像を不可逆圧縮してもよい。画像圧縮部２４０は、圧縮された圧縮画像を、データ格納制御部２５０からの情報に基づいて、第１メモリ２２０、及び第２メモリ３１０に供給する。
【００１９】
第１メモリ２２０、及び第２メモリ３１０は、信号処理部２１０から受け取った撮像画像、及び画像圧縮部２４０から受け取った圧縮画像を格納する。第１メモリ２２０、及び第２メモリ３１０は、撮像画像、及び圧縮画像をそれぞれ一意に識別できる識別子に対応づけて格納する。また、第１メモリ２２０、及び第２メモリ３１０は、撮像画像と、当該撮像画像を圧縮して生成された圧縮画像とを識別子に対応づけて格納してもよい。なお、入力インターフェイス３３０は、インターネット等のネットワーク、及びメモリ等を介して画像を受け取る。そして、第２メモリ３１０は、入力インターフェイス３３０から受け取った画像を格納してもよい。また、所定の場合には、データ格納制御部２５０からの情報に基づいて、第１メモリ２２０から第２メモリ３１０、又は、第２メモリ３１０から第１メモリ２２０に圧縮画像を供給してもよい。第１メモリ２２０は、圧縮画像、及び撮像画像を第１表示部２３０に供給する。一方、第２メモリ３１０は、圧縮画像、及び撮像画像を第２表示部３２０、及び画像出力部３００に供給する。
【００２０】
第１表示部２３０は、第１メモリ２２０から受け取った圧縮画像、及び撮像画像を表示する。また、第２表示部３２０は、第２メモリ３１０から受け取った圧縮画像、及び撮像画像を表示する。第１表示部２３０、及び第２表示部３２０は、液晶表示装置等の表示装置であってよい。また、第２表示部３２０は第１表示部２３０よりも大きなサイズであってよい。更に、第２表示部３２０は第１表示部２３０よりも高解像度の画像を表示してもよい。そして、撮像ユニット２０と画像再生ユニット３０とが機械的に接続されている場合には、第２表示部３２０を、画像を撮像する場合に用いられる電子ファインダとして機能させてもよい。
【００２１】
データ格納制御部２５０は、撮像ユニット２０と画像再生ユニット３０とが機械的に接続されていない状態で、撮像部２００において画像が撮像された場合に、撮像部２００において撮像された撮像画像、及び画像圧縮部２４０において圧縮された圧縮画像を第１メモリ２２０に格納させるための情報を、信号処理部２１０と画像圧縮部２４０に供給する。信号処理部２１０、及び画像圧縮部２４０はデータ格納制御部２５０から受け取った情報に基づいて、撮像画像、及び圧縮画像を第１メモリ２２０、及び第２メモリ３１０に供給する。
【００２２】
そして、撮像ユニット２０と画像再生ユニット３０とが機械的に接続された後に、第１メモリ２２０が格納している圧縮画像、及び撮像画像を第２メモリ３１０に格納させるための情報を、データ格納制御部２５０は、第１メモリ２２０に供給する。なお、データ格納制御部２５０が第１メモリ２２０に供給した情報に基づいて、第１メモリ２２０に格納されている撮像画像が第２メモリ３１０に供給された場合には、第１メモリ２２０は、第１メモリ２２０に格納されている撮像画像を消去してよい。これにより、第１メモリ２２０の空き容量を確保できるので、撮像ユニット２０においてユーザは、更に画像を撮像できる。
【００２３】
ここで、撮像ユニット２０は、動作モードとして、撮像モード、出力モード、及び待機モードを有してよい。撮像モードとは、撮像ユニット２０が画像を撮像できる動作モードであってよい。また、出力モードは、例えば、撮像ユニット２０が画像を第１表示部２３０に出力できる動作モード、並びに画像再生ユニット３０が画像を第２表示部３２０、及び画像出力部３００に出力できる動作モードであってよい。そして、待機モードは、ユーザからの指示により即座に撮像ユニット２０が、撮像モードに遷移することができる動作モードであってよい。一方、画像再生ユニット３０は、動作ユニットとして、出力モード、及び待機モードを有していてよい。
【００２４】
そして、撮像ユニット２０と画像再生ユニット３０とが機械的に接続されていない状態で、撮像部２００において画像が撮像された場合には、第１メモリ２２０には撮像画像、及び圧縮画像が格納される。そして、データ格納制御部２５０は、撮像ユニット２０と画像再生ユニット３０とが機械的に接続された後に、撮像ユニット２０、及び画像再生ユニット３０の動作モードが待機モードである場合において、第１メモリ２２０に格納されている撮像画像を第２メモリ３１０に格納させてよい。これにより、ユーザが画像を撮像ユニット２０において撮像した後に、撮像ユニット２０と画像再生ユニット３０とを機械的に接続して、画像撮像再生装置１０を待機モードにした場合に、ユーザが特別な操作をしなくても、撮像ユニット２０、及び画像再生ユニット３０の双方に圧縮画像が自動的に格納される。
【００２５】
また、データ格納制御部２５０は、撮像ユニット２０と画像再生ユニット３０とが機械的に接続されている状態において、第１メモリ２２０の空き容量が予め定められた基準値より小さくなった場合に、第１メモリ２２０に格納されている撮像画像を第２メモリ３１０に格納させてもよい。これにより、第１メモリ２２０の空き容量を確保できるので、ユーザは、撮像ユニット２０において、更に画像を撮像できる。
【００２６】
一方、撮像ユニット２０と画像再生ユニット３０とが機械的に接続されている状態で、撮像部２００が画像を撮像した場合には、データ格納制御部２５０は、撮像画像、及び圧縮画像を第２メモリ３１０に格納させる。そして、撮像ユニット２０、及び画像再生ユニット３０が待機モードである場合に、データ格納制御部２５０は、第２メモリ３１０に格納されている圧縮画像を、第１メモリ２２０に格納させてもよい。これにより、ユーザが画像を画像撮像再生装置１０において撮像した後に、画像撮像再生装置１０を待機モードにした場合に、ユーザが特別な操作をしなくても、撮像ユニット２０、及び画像再生ユニット３０の双方に圧縮画像が自動的に格納される。
【００２７】
また、撮像ユニット２０と画像再生ユニット３０とが機械的に接続されている状態において、データ格納制御部２５０は、第２メモリ３１０の空き容量が予め定められた基準値より小さくなった場合に、第２メモリ３１０に格納されている撮像画像を第１メモリ２２０に格納させてもよい。これにより、第２メモリ３１０の空き容量を確保することができる。
【００２８】
画像出力部３００は、第２メモリ３１０から受け取った圧縮画像、及び撮像画像を外部の表示装置等に供給する。表示装置は、ＴＶ等のモニタ、ＨＤＴＶ等であってよい。これにより、ユーザは、撮像画像を第２表示部３２０よりもＴＶ等の大きな画面で観賞することができる。
【００２９】
本実施形態に係る画像撮像再生装置１０によれば、撮像画像の圧縮画像を撮像ユニット２０、及び画像再生ユニット３０の双方が格納できる。これにより、ユーザによって既に撮像された風景、及び被写体等を、ユーザが再び撮像する、又は、まだユーザが撮像していない風景、及び被写体等の撮像をユーザが忘れることを防止できる。
【００３０】
また、本実施形態に係る画像撮像再生装置１０によれば、待機モードにおいて圧縮画像を撮像ユニット２０、及び画像再生ユニット３０に自動的に格納させることができる。これによりユーザが特別な操作をしなくても、圧縮画像が撮像ユニット２０、及び画像再生ユニット３０の双方に自動的に格納されるので、ユーザは、撮像ユニット２０、及び画像再生ユニット３０において、既に撮像した画像を圧縮画像としてすばやく確認することができる。
【００３１】
図３は、画像撮像再生装置１０における圧縮画像の格納方法の概要を示す。撮像ユニット２０は、画像再生ユニット３０と機械的に接続されていない場合には、独立して撮像装置として機能する。ユーザは、撮像ユニット２０において、画像を撮像する。撮像ユニット２０は、画像を撮像した後に、当該撮像画像の圧縮画像を生成してよい。そして、撮像ユニット２０は、撮像画像、及び圧縮画像を第１メモリ２２０に格納する。続いて、撮像ユニット２０と、画像再生ユニット３０とを機械的に接続して、画像撮像再生装置１０とする。そして、撮像ユニット２０と、画像再生ユニット３０とを機械的に接続された状態において、第１メモリ２２０に格納された圧縮画像が、画像再生ユニット３０が有する第２メモリ３１０に供給される。
【００３２】
なお、圧縮画像は画像再生ユニット３０において生成されてもよい。すなわち、撮像ユニット２０は、撮像した撮像画像を第１メモリ２２０に格納する。そして、撮像ユニット２０と画像再生ユニット３０とが機械的に接続された後に、第１メモリ２２０に格納されている撮像画像が、画像再生ユニット３０が有する第２メモリ３１０に供給される。なお、係る場合において、第１メモリ２２０に格納されている撮像画像は消去してもよい。そして、第２メモリ３１０に格納された撮像画像から、画像再生ユニット３０において圧縮画像を生成してよい。更に、画像再生ユニット３０において生成された圧縮画像は、撮像ユニット２０の第１メモリ２２０に供給してもよい。
【００３３】
また、撮像ユニット２０が画像圧縮部２４０を有している場合には、撮像ユニット２０は、画像圧縮部２４０において、撮像ユニット２０が待機モードである場合に、第１メモリ２２０に格納されている撮像画像から圧縮画像を生成してもよい。そして、撮像ユニット２０、及び画像再生ユニット３０の双方が待機モードである場合に、第１メモリ２２０に格納された圧縮画像を、画像再生ユニット３０が有する第２メモリ３１０に供給してもよい。これにより、ユーザが画像を撮像ユニット２０において撮像した後に、撮像ユニット２０と画像再生ユニット３０とを機械的に接続して、撮像ユニット２０、及び画像再生ユニット３０を待機モードにした場合に、ユーザが特別な操作をしなくても、撮像ユニット２０、及び画像再生ユニット３０の双方に圧縮画像が自動的に格納される。
【００３４】
本実施形態に係る画像撮像再生装置１０によれば、待機モードにおいて圧縮画像を撮像ユニット２０、及び画像再生ユニット３０に自動的に格納させることができる。これにより、ユーザが特別な操作をしなくても、ユーザの知らない間に圧縮画像が撮像ユニット２０、及び画像再生ユニット３０の双方に格納されるので、ユーザは、撮像ユニット２０、及び画像再生ユニット３０において、既に撮像した画像を圧縮画像により即座に確認することができる。
【００３５】
図４は、画像撮像再生装置１０における圧縮画像の格納方法の概要を示す。撮像ユニット２０と画像再生ユニット３０とが機械的に接続されている状態においても、ユーザは、画像撮像再生装置１０において画像を撮像できる。係る場合において、撮像された画像は、画像再生ユニット３０の第２メモリ３１０に格納される。そして、撮像画像の圧縮画像が、画像再生ユニット３０において生成される。続いて、画像再生ユニット３０において生成された圧縮画像が、撮像ユニット２０の第１メモリ２２０に供給される。なお、圧縮画像は、待機モードにおいて第１メモリ２２０に供給してもよい。これにより、撮像ユニット２０が有する第１メモリ２２０には、ユーザが既に撮像した撮像画像の圧縮画像が格納される。したがって、ユーザは撮像ユニット２０の第１表示部２３０において、撮像画像の圧縮画像を確認することができるので、ユーザによって既に撮像された風景、及び被写体等を、ユーザが再び撮像する、又は、まだユーザが撮像していない風景、及び被写体等の撮像をユーザが忘れることを防止できる。
【００３６】
図５は、本実施形態に係る画像撮像装置１５の機能構成の一例を示す。画像撮像装置１５は、撮像ユニット２５、表示ユニット３５、及びバッテリ２６５を備える。撮像ユニット２５は、撮像部２０５、小メモリ２２５、画像圧縮部６０、保存処理部５０、表示制御部２４５、及び小表示部２５５を有する。また、表示ユニット３５は、大メモリ３２５、大表示部３０５、及びバッテリ３３５を有する。なお、画像撮像装置１５は、画像撮像再生装置１０の一例である。そして、画像撮像装置１５は、図１から図４の上記記載で説明した画像撮像再生装置１０の構成、及び機能の一部又は全部を更に備えてよい。
【００３７】
撮像部２０５において撮像された画像は、表示ユニット３５が撮像ユニット２５に接続されている場合には、表示ユニット３５が備える大メモリ３２５に保存される。なお、大メモリ３２５は、撮像部２０５において撮像された撮像画像を保存する記憶装置であり、例えば、磁気記録媒体等を用いたハードディスクドライブであってよい。更に、大メモリ３２５は、画像撮像装置１５から着脱を自在にできる記憶装置として構成してよい。
【００３８】
また、撮像部２０５において画像が撮像されたときに表示ユニット３５が撮像ユニット２５に接続されていない状態、すなわち、撮像ユニット２５に大メモリ３２５が接続されていない状態においては、撮像部２０５において撮像された画像は、保存処理部５０により、いったん小メモリ２２５に保存されてよい。ここで、小メモリ２２５は、大メモリ３２５よりも記憶容量が小さい記憶装置であり、例えば、フラッシュメモリ等の半導体メモリであってよい。また、小メモリ２２５は、同一の容量の撮像画像を読み出すために要する消費電力が、大メモリ３２５よりも小さくてもよい。なお、撮像ユニット２５に大メモリ３２５が接続されている状態においても、保存処理部５０は、撮像部２０５において撮像された画像を、いったん小メモリ２２５に保存してもよい。
【００３９】
大メモリ３２５に保存された撮像画像は、画像圧縮部６０に供給される。また、撮像画像が小メモリ２２５に保存された場合には、小メモリ２２５に保存された撮像画像が、画像圧縮部６０に供給される。画像圧縮部６０は、受け取った撮像画像を不可逆圧縮する。例えば、画像圧縮部６０は、静止画像を不可逆圧縮する場合にはＪＰＥＧ等の画像圧縮方式を用いて撮像画像を圧縮してよい。また、画像圧縮部６０は、動画像を不可逆圧縮する場合にはＭＰＥＧ等の画像圧縮方式を用いて撮像画像を圧縮してよい。画像圧縮部６０は、圧縮画像を保存処理部５０へ供給する。
【００４０】
画像圧縮部６０は、不可逆圧縮の手段として、画像のサイズまたは解像度を縮小しても良い。また大メモリ３２５に保存される撮像画像は圧縮されていても良い。この場合、画像圧縮部６０は、不可逆圧縮の手段として、撮像画像を更に高い圧縮率で圧縮しても良い。より好ましくは、画像圧縮部６０は、例えば画像を領域毎に周波数変換して保存する場合に於いて、保存をする周波数成分の成分数、または周波数成分のレベルを表すビット数を減じることによって、画像の圧縮率を高めても良い。
【００４１】
保存処理部５０は、画像圧縮部６０から圧縮された圧縮画像を受け取り、小メモリ２２５に圧縮画像を供給する。小メモリ２２５は、受け取った圧縮画像と、当該圧縮画像の圧縮前の画像である撮像画像とを一意に識別できる画像識別子に対応付けて、圧縮画像を保存する。ここで、撮像部２０５において撮像された画像がいったん小メモリ２２５に保存された場合には、保存処理部５０は、小メモリ２２５に保存された複数の撮像画像をまとめて大メモリ３２５に移動してよい。また、保存処理部５０は、小メモリ２２５に保存された撮像画像を大メモリ３２５に自動的に移動してよい。なお、保存処理部５０は、撮像部２０５によって撮像された画像をいったん小メモリ２２５に保存して、非撮影時に、撮像画像を大メモリ３２５に移動してもよい。そして、保存処理部５０は、撮像部２０５によって撮像された画像をいったん小メモリ２２５に保存して、非撮影時に、撮像画像をまとめて大メモリ３２５に移動してもよい。
【００４２】
例えば、保存処理部５０は、画像撮像装置１５の保存処理部５０、及び小メモリ２２５を除く、各構成部分の少なくとも一部に電力が供給されていない場合に、撮像画像を自動的に小メモリ２２５から大メモリ３２５に移動させてよい。なお、保存処理部５０が小メモリ２２５から複数の撮像画像をまとめて大メモリ３２５に移動させるタイミングは、予め定められた枚数の画像が小メモリ２２５に保存された場合であってよい。保存処理部５０が小メモリ２２５から大メモリ３２５に複数の撮像画像をまとめて移動させることにより、消費電力が小メモリ２２５よりも大きな大メモリ３２５の駆動時間が減るので、画像撮像装置１５の電力の消費を少なくできる。
【００４３】
また、保存処理部５０は、小メモリ２２５の記憶容量の空き容量が、予め定められた基準値を下回った場合に、複数の撮像画像をまとめて大メモリ３２５に移動させてもよい。これにより、撮像部２０５において画像を撮像するたびに大メモリ３２５を稼動させて撮像画像を保存する場合よりも、大メモリ３２５を起動、駆動、及び停止させる回数が少ないので、画像撮像装置１５の消費電力を大幅に節約できる。なお、小メモリ２２５から大メモリ３２５に撮像画像が移動された場合には、小メモリ２２５に保存されている撮像画像は消去してよい。
【００４４】
更に、保存処理部５０は、画像撮像装置１５の外部から電力が供給されているときに、撮像画像を小メモリ２２５から大メモリ３２５に移動させて、圧縮画像を小メモリ２２５に保持してよい。そして、画像撮像装置１５の外部から電力が供給されていない場合には、保存処理部５０は、小メモリ２２５から大メモリ３２５への撮像画像の移動をさせずに、画像撮像装置１５に電力が供給されるまで撮像画像の大メモリ３２５への移動処理を待機させてよい。これにより、撮像画像の移動に対して画像撮像装置１５が備えるバッテリ２６５、及びバッテリ３３５が使用されないので、画像撮像装置１５のバッテリ２６５、及びバッテリ３３５の使用時間をより伸ばすことができる。したがって、ユーザは、より多くの枚数の画像を、画像撮像装置１５において撮像できる。
【００４５】
また、保存処理部５０は、撮像ユニット２５に大メモリ３２５が接続されていない状態において保存処理部５０によりいったん小メモリ２２５に保存された撮像画像を、撮像ユニット２５に大メモリ３２５が接続されているときに、小メモリ２２５から大メモリ３２５に撮像画像を移動させてよい。そして、保存処理部５０は、圧縮画像については小メモリ２２５に保持させてもよい。小メモリ２２５は、圧縮画像を、表示制御部２４５へ供給する。また、大メモリ３２５は、撮像画像を、大表示部３０５、及び外部表示装置１５０へ供給する。
【００４６】
表示制御部２４５は、小メモリ２２５から受け取った圧縮画像を小表示部２５５へ供給する。そして、小表示部２５５は受け取った圧縮画像を表示する。ここで、小表示部２５５は、撮像画像の画素数よりも少ない画素数を有する液晶表示装置等の表示装置であってよい。ユーザは、大メモリ３２５が画像撮像装置１５から取り外されている場合においても、撮像ユニット２５に備えられている小表示部２５５において、小メモリ２２５から読み出された圧縮画像を確認することができる。
【００４７】
ここで、圧縮画像を小表示部２５５に表示する場合に消費される電力は、圧縮画像のデータ量が撮像画像のデータ量よりも小さいので、撮像画像を小表示部２５５に表示する場合に比べて少ない。したがって、圧縮処理がなされていない撮像画像を小表示部２５５に表示するよりも、圧縮画像を小表示部２５５に表示することにより、小表示部２５５に画像を表示する場合の消費電力を抑制できる。また、半導体メモリにおける画像の読み出し、及び書き込みに消費される電力はハードディスクドライブよりも少ないので、小メモリ２２５が半導体メモリである場合には、小メモリ２２５がハードディスクドライブである場合よりも更に消費電力を少なくできる。
【００４８】
大表示部３０５は、小表示部２５５よりも多くの画素数を有しており、大メモリ３２５と一体に設けられていてよい。大表示部３０５は、例えば、液晶表示装置であってよく、撮像画像を小表示部２５５よりも鮮明に表示できる表示装置であってよい。そして、大表示部３０５は、大メモリ３２５から撮像画像を読み出して、撮像画像を表示する。また、外部表示装置１５０は、大メモリ３２５から撮像画像を受け取って表示する表示装置であってよく、例えば、ＰＣ等のモニタ、及びＨＤＴＶ等のテレビモニタであってよい。更に、外部表示装置１５０は、ハードディスク等の記憶装置を備え、大メモリ３２５から受け取った撮像画像を保存してもよい。
【００４９】
なお、バッテリ２６５は、撮像ユニット２５に含まれる撮像部２０５、小メモリ２２５、画像圧縮部６０、保存処理部５０、表示制御部２４５、及び小表示部２５５の各部に動作電力を供給する。また、バッテリ３３５は、表示ユニット３５に含まれる大メモリ３２５、及び大表示部３０５に動作電力を供給する。
【００５０】
本実施形態に係る画像撮像装置１５によれば、画像撮像装置１５が備える撮像ユニット２５に圧縮画像を保存できる。これにより、撮像画像を画像撮像装置１５から移動させた場合でも、画像撮像装置１５において既に撮像した画像を圧縮画像によって確認できる。したがって、ユーザが多数の画像を撮像した場合でも、既に撮像した被写体を再び撮像したり、まだ撮像していない被写体を撮像し忘れることを防止できる。
【００５１】
また、本実施形態に係る画像撮像装置１５によれば、大メモリ３２５よりも消費電力が小さい小メモリ２２５に撮像画像をいったん保存して、所定の条件の場合に小メモリ２２５から大メモリ３２５に撮像画像を移動できる。これにより、画像撮像装置１５の電力消費を抑制しつつ、画像を撮像することができる。そして、特に、画像撮像装置１５がバッテリにより駆動する場合には、画像撮像装置１５の消費電力を少なくすることにより、ユーザは、より長時間、様々な風景、及び被写体等を撮像できる。
【００５２】
また、本実施形態に係る画像撮像装置１５によれば、小メモリ２２５に撮像画像をいったん保存して、所定の条件の場合に小メモリ２２５から大メモリ３２５に撮像画像を移動できる。例えば、ユーザが画像撮像装置１５の電源を切った場合において、自動的に保存処理部５０が起動して、撮像画像を小メモリ２２５から大メモリ３２５に自動的に移動させる。これにより、ユーザは、小メモリ２２５の空き容量を気にかけることなく、画像を撮像することができる。
【００５３】
図６は、本実施形態に係る画像保存装置１６の機能構成の一例を示す。画像保存装置１６は、大メモリ３２５、小メモリ２２５、画像圧縮部６０、保存処理部５０、表示制御部２４５、小表示部２５５、及びバッテリ２６５を備える。ここで、大メモリ３２５、小メモリ２２５、画像圧縮部６０、保存処理部５０、表示制御部２４５、小表示部２５５、及びバッテリ２６５については、図５での上記説明において、同一の部材名で説明した各構成部分と略同一の機能を有するので、詳細な説明については省略する。なお、画像保存装置１６は、画像撮像再生装置１０の一例である。そして、画像保存装置１６は、図１から図４の上記記載で説明した画像撮像再生装置１０の構成、及び機能の一部又は全部を更に備えてよい。
【００５４】
画像保存装置１６は、画像撮像装置１５、メモリ、及びインターネット等のネットワークから多数の撮像画像を受け取る。大メモリ３２５は、受け取った多数の撮像画像を、撮像画像を一意に識別できる画像識別子に対応付けて保存する。そして、大メモリ３２５は保存した撮像画像を画像圧縮部６０へ供給して、画像圧縮部６０は受け取った撮像画像を圧縮する。なお、大メモリ３２５は、外部表示装置１５０に撮像画像を供給してもよい。外部表示装置１５０に撮像画像を供給することにより、ユーザは、大画面で撮像画像を観賞できる。また、画像保存装置１６は、小表示部２５５よりも多くの画素数を有する大表示部を備えていてもよい。画像保存装置１６が大表示部を備えている場合には、ユーザは、画像保存装置１６において圧縮画像よりも大きなサイズであり、かつ、鮮明な撮像画像を確認することができる。
【００５５】
画像圧縮部６０において圧縮された圧縮画像は、保存処理部５０により、小メモリ２２５に供給され、小メモリ２２５は圧縮画像を、圧縮画像を一意に識別できる画像識別子に対応付けて保存する。そして、小メモリ２２５は圧縮画像を表示制御部２４５に供給する。続いて、表示制御部２４５は受け取った圧縮画像を小表示部２５５に供給する。小表示部２５５は、受け取った圧縮画像を表示する。なお、バッテリ２６５は、画像保存装置１６が備える、大メモリ３２５、小メモリ２２５、画像圧縮部６０、保存処理部５０、表示制御部２４５、小表示部２５５、及びバッテリ２６５の各部に動作電力を供給する。
【００５６】
本実施形態に係る画像保存装置１６によれば、画像撮像装置１５から受け取った多数の撮像画像を保存して、撮像画像の圧縮画像を表示できる。これにより、ユーザは、画像撮像装置１５とは別個の画像保存装置１６において、既に撮像した画像を圧縮画像として確認できる。したがって、例えば、画像撮像装置１５において画像を撮像するユーザと、画像保存装置１６を見ながら、未だ撮像されていない被写体の撮像を画像撮像装置１５を有するユーザに指示等をするユーザとに役割を分担させて画像を撮像できるので、ユーザは、観賞を欲する画像について効率的に撮像できる。
【００５７】
図７は、本実施形態に係る画像撮像装置１７の機能構成の一例を示す。画像撮像装置１７は、撮像ユニット２６、遠隔操作ユニット３６、及びバッテリ２６５を備える。撮像ユニット２６は、撮像部２０５、大メモリ３２５、保存処理部５０、画像圧縮部６０、及び画像出力部７０を有する。なお、撮像ユニット２６は、例えば、デジタルカメラであってよい。一方、遠隔操作ユニット３６は、小メモリ２２５、表示制御部２４５、小表示部２５５、遠隔操作部８０、及びバッテリ３３５を有する。なお、遠隔操作ユニット３６は、例えば、携帯ビューワであってよい。なお、画像撮像装置１７は、画像撮像再生装置１０の一例である。そして、画像撮像装置１７は、図１から図４の上記記載で説明した画像撮像再生装置１０の構成、及び機能の一部又は全部を更に備えてよい。
【００５８】
撮像部２０５において撮像された画像は、保存処理部５０により、いったん小メモリ２２５に供給される。小メモリ２２５は、保存処理部５０を介して撮像部２０５より受け取った撮像画像を、撮像画像を一意に識別できる画像識別子に対応づけて保存する。ここで、小メモリ２２５は、大メモリ３２５よりも記憶容量、及び消費電力が小さい記憶装置であってよく、例えば、フラッシュメモリ等の半導体メモリであってよい。
【００５９】
小メモリ２２５は、撮像画像を画像圧縮部６０へ供給する。画像圧縮部６０は、小メモリ２２５から受け取った撮像画像を不可逆圧縮する。例えば、画像圧縮部６０は、静止画像を不可逆圧縮する場合にはＪＰＥＧ等の画像圧縮方式を用いて撮像画像を圧縮してよい。また、画像圧縮部６０は、動画像を不可逆圧縮する場合にはＭＰＥＧ等の画像圧縮方式を用いて撮像画像を圧縮してよい。保存処理部５０は、画像圧縮部６０から画像圧縮部６０において圧縮された圧縮画像を受け取り、小メモリ２２５に圧縮画像を供給する。小メモリ２２５は、保存処理部５０を介して画像圧縮部６０から受け取った圧縮画像と、当該圧縮画像の圧縮前の撮像画像とを一意に識別できる画像識別子に対応づけて保存する。小メモリ２２５は、圧縮画像を表示制御部２４５へ供給する。
【００６０】
画像圧縮部６０は、不可逆圧縮の手段として、画像のサイズまたは解像度を縮小しても良い。また大メモリ３２５に保存される撮像画像は圧縮されていても良い。この場合、画像圧縮部６０は、不可逆圧縮の手段として、撮像画像を更に高い圧縮率で圧縮しても良い。より好ましくは、画像圧縮部６０は、例えば画像を領域毎に周波数変換して保存する場合に於いて、保存をする周波数成分の成分数、または周波数成分のレベルを表すビット数を減じることによって、画像の圧縮率を高めても良い。
【００６１】
また、保存処理部５０は、小メモリ２２５にいったん保存された、撮像部２０５において撮像された複数の撮像画像をまとめて大メモリ３２５に移動させてよい。また、保存処理部５０は、小メモリ２２５に保存された撮像画像を大メモリ３２５に自動的に移動してよい。なお、保存処理部５０は、撮像部２０５によって撮像された画像をいったん小メモリ２２５に保存して、非撮影時に、撮像画像を大メモリ３２５に移動してもよい。そして、保存処理部５０は、撮像部２０５によって撮像された画像をいったん小メモリ２２５に保存して、非撮影時に、複数の撮像画像をまとめて大メモリ３２５に移動してもよい。
【００６２】
ここで、大メモリ３２５は、撮像部２０５において撮像された撮像画像を保存する記憶装置であり、例えば、磁気記録媒体を用いたハードディスクドライブであってよい。なお、保存処理部５０が小メモリ２２５から複数の撮像画像をまとめて大メモリ３２５に移動させるタイミングは、予め定められた枚数の画像が小メモリ２２５に保存された場合であってよい。更に、保存処理部５０は、小メモリ２２５の記憶容量の空き容量が、予め定められた基準値を下回った場合に、複数の撮像画像をまとめて大メモリ３２５に移動させてもよい。
【００６３】
これにより、撮像部２０５において画像を撮像するたびに大メモリ３２５を稼動させて撮像画像を保存する場合よりも、大メモリ３２５を起動、駆動、及び停止させる回数が少ないので、画像撮像装置１７の消費電力を節約できる。
【００６４】
そして、保存処理部５０は、画像撮像装置１７の外部から電力が供給されているときに、撮像画像を小メモリ２２５から大メモリ３２５に移動させて、圧縮画像を小メモリ２２５に保持させてよい。そして、画像撮像装置１７の外部から電力が供給されていない場合には、保存処理部５０は、小メモリ２２５から大メモリ３２５への撮像画像の移動をさせずに、画像撮像装置１７に電力が供給されるまで撮像画像の大メモリ３２５への移動処理を待機させてよい。なお、小メモリ２２５から大メモリ３２５は撮像画像を移動させた場合には、小メモリ２２５から撮像画像を消去してよい。これにより、圧縮画像よりも情報量の大きな撮像画像により、小メモリ２２５の記憶容量が圧迫されることを抑制できる。
【００６５】
これにより、画像撮像装置１７が備えるバッテリ２６５、及びバッテリ３３５が、撮像画像の移動に伴う電力消費に対して使用されないので、画像撮像装置１７のバッテリ２６５、及びバッテリ３３５の使用時間をより伸ばすことができる。したがって、ユーザは、画像撮像装置１７において、より多くの枚数の画像を撮像できる。
【００６６】
表示制御部２４５は、小メモリ２２５から受け取った圧縮画像を、小表示部２５５に供給する。小表示部２５５は、表示制御部２４５を介して小メモリ２２５から受け取った圧縮画像を表示する。小表示部２５５は、撮像画像の画素数よりも少ない画素数を有する表示部であってよく、例えば、液晶表示装置等の表示装置であってよい。
【００６７】
ここで、圧縮画像を小表示部２５５に表示する場合に消費される電力は、圧縮画像のデータ量が撮像画像のデータ量よりも小さいので、撮像画像を小表示部２５５に表示する場合に比べて少ない。したがって、圧縮処理がなされていない撮像画像を小表示部２５５に表示するよりも、圧縮画像を小表示部２５５に表示することにより、小表示部２５５に画像を表示する場合の消費電力を抑制できる。また、小メモリ２２５が半導体メモリである場合には、半導体メモリにおける画像の読み出し、及び書き込みの電力消費はハードディスクドライブよりも少ないので、画像撮像装置１７の消費電力を更に少なくできる。
【００６８】
遠隔操作部８０は、小メモリ２２５、及び小表示部２５５と一体に設けられている。なお、小メモリ２２５は、小表示部２５５と共に画像撮像装置１７から着脱自在であってよい。すなわち、遠隔操作ユニット３６は、画像撮像装置１７から着脱自在であってよい。これにより、ユーザが撮像ユニット２６を外部表示装置１５０に接続した場合において、遠隔操作ユニット３６を画像撮像装置１７が備える撮像ユニット２６から分離した状態で、ユーザ自身が遠隔操作ユニット３６を携帯できる。
【００６９】
遠隔操作部８０は、ユーザによって遠隔操作部８０の上で選択された圧縮画像に対応する撮像画像を指定する画像指定情報を画像出力部７０へ送信する。具体的には、ユーザは、遠隔操作ユニット３６の小表示部２５５に表示された圧縮画像の中から、外部表示装置１５０に表示したいとユーザが欲する撮像画像に対応する圧縮画像を選択する。ユーザが小表示部２５５に表示された圧縮画像を選択した場合には、遠隔操作部８０は、ユーザに選択された圧縮画像に対応付けられる画像指定情報を画像出力部７０へ送信する。なお、画像識別子は画像指定情報の一例である。また、遠隔操作部８０は、外部表示装置１５０に次に表示させる撮像画像に対応する圧縮画像を予め小表示部２５５に表示する。そして、ユーザによって当該撮像画像に対応する圧縮画像が選択された場合に、遠隔操作部８０は、当該圧縮画像に対応する撮像画像を指定する画像指定情報を画像出力部７０に送信してもよい。
【００７０】
画像出力部７０は、遠隔操作部８０から受信した画像指定情報に対応づけられて大メモリ３２５に保存されている撮像画像を大メモリ３２５から読み出す。そして、画像出力部７０は、大メモリ３２５から読み出された撮像画像を、撮像ユニット２６と接続されている外部表示装置１５０へ供給する。外部表示装置１５０は、画像出力部７０から受け取った撮像画像を表示する。なお、外部表示装置１５０は、例えば、ＰＣ等のモニタ、及びＨＤＴＶ等のテレビモニタであってよい。
【００７１】
なお、バッテリ２６５は、撮像ユニット２６に含まれる撮像部２０５、大メモリ３２５、保存処理部５０、画像圧縮部６０、及び画像出力部７０の各部に動作電力を供給する。また、バッテリ３３５は、遠隔操作ユニット３６に含まれる小メモリ２２５、表示制御部２４５、小表示部２５５、及び遠隔操作部８０に動作電力を供給する。
【００７２】
本実施形態に係る画像撮像装置１７によれば、撮像画像の圧縮画像を画像撮像装置１７が備える遠隔操作ユニット３６に保存でき、ユーザは遠隔操作ユニット３６に保存された圧縮画像を遠隔操作ユニット３６の小表示部２５５において確認できる。これにより、撮像ユニット２６を外部表示装置１５０に接続した状態においても、ユーザは、撮像ユニット２６から離れた位置で、遠隔操作ユニット３６においてユーザが観賞を欲する圧縮画像を選択するだけで、外部表示装置１５０にユーザが表示させたい撮像画像を自由に表示させることができる。
【００７３】
図８は、本実施形態に係る画像撮像装置１８の機能構成の一例を示す。ここで、撮像ユニット２６、遠隔操作ユニット３６、及びバッテリ２６５、並びに、撮像部２０５、大メモリ３２５、保存処理部５０、画像圧縮部６０、画像出力部７０、小メモリ２２５、表示制御部２４５、小表示部２５５、遠隔操作部８０、及びバッテリ３３５については、図７での上記説明において、同一の部材名で説明した各構成部分と略同一の機能を有するので、詳細な説明については省略する。なお、画像撮像装置１８は、画像撮像再生装置１０の一例である。そして、画像撮像装置１８は、図１から図４の上記記載で説明した画像撮像再生装置１０の構成、及び機能の一部又は全部を更に備えてよい。
【００７４】
撮像部２０５において撮像された画像は、まず、大メモリ３２５に撮像画像を一意に識別できる画像識別子に対応づけて保存されてよい。そして、大メモリ３２５は、撮像画像を画像圧縮部６０へ供給する。続いて、画像圧縮部６０において圧縮された圧縮画像は、保存処理部５０を介して、小メモリ２２５に供給される。小メモリ２２５は、圧縮画像を一意に識別できる画像識別子に対応づけて、圧縮画像を保存する。
【００７５】
そして、小メモリ２２５に保存された圧縮画像は、表示制御部２４５を介して小表示部２５５に供給される。小表示部２５５は、受け取った圧縮画像を表示する。遠隔操作部８０は、ユーザによって遠隔操作部８０の上で選択された圧縮画像に対応する撮像画像を指定する画像指定情報を、画像出力部７０へ送信する。また、遠隔操作部８０は、外部表示装置１５０に次に表示させる撮像画像を予め小表示部２５５に表示して、ユーザによって当該撮像画像に対応する圧縮画像が選択された場合に、当該圧縮画像に対応する撮像画像を指定する画像指定情報を、画像出力部７０に送信してもよい。
【００７６】
画像出力部７０は、遠隔操作部８０から受信した画像指定情報に対応付けられて大メモリ３２５に保存されている撮像画像を大メモリ３２５から読み出す。そして、画像出力部７０は、大メモリ３２５から読み出された撮像画像を、撮像ユニット２６と接続されている外部表示装置１５０へ供給する。外部表示装置１５０は、画像出力部７０から受け取った撮像画像を表示する。
【００７７】
図９は、本実施形態に係る画像保存装置１９の機能構成の一例を示す。画像保存装置１９は、画像保存ユニット２８、遠隔操作ユニット３８、及びバッテリ２６５を備える。画像保存ユニット２８は、大メモリ３２５、保存処理部５０、画像圧縮部６０、及び画像出力部７０を有する。なお、画像保存ユニット２８は、例えば、携帯ビューワであってよい。ここで、遠隔操作ユニット３８、及びバッテリ２６５、並びに、大メモリ３２５、保存処理部５０、画像圧縮部６０、画像出力部７０、小メモリ２２５、表示制御部２４５、小表示部２５５、遠隔操作部８０、及びバッテリ３３５については、図８での上記説明において、同一の番号で説明した各構成部分と略同一の機能を有するので、詳細な説明については省略する。なお、画像保存装置１９は、画像撮像再生装置１０の一例である。そして、画像保存装置１９は、図１から図４の上記記載で説明した画像撮像再生装置１０の構成、及び機能の一部又は全部を更に備えてよい。
【００７８】
画像保存装置１９は、画像撮像装置１７、メモリ、及びインターネット等のネットワークから多数の撮像画像を受け取る。撮像画像は、大メモリ３２５に供給され、大メモリ３２５において撮像画像を一意に識別できる画像識別子に対応づけて保存される。そして、大メモリ３２５は、撮像画像を画像圧縮部６０へ供給する。続いて、画像圧縮部６０において圧縮された圧縮画像は、保存処理部５０を介して、小メモリ２２５に供給される。小メモリ２２５は、圧縮画像を一意に識別できる画像識別子に対応づけて、圧縮画像を保存する。なお、画像保存ユニット２８は、遠隔操作ユニット３８が有する小表示部２５５よりも画素数の多い表示装置を備えていてもよい。画像保存ユニット２８が係る表示装置を備えている場合には、ユーザは、画像保存装置１９が備える画像保存ユニット２８において撮像画像を確認できる。
【００７９】
そして、小メモリ２２５に保存された圧縮画像は、表示制御部２４５を介して小表示部２５５に供給されて、小表示部２５５において圧縮画像が表示される。遠隔操作部８０は、ユーザによって遠隔操作部８０の上で選択された圧縮画像に対応する撮像画像を指定する画像指定情報を画像出力部７０へ送信する。また、遠隔操作部８０は、外部表示装置１５０に次に表示させる撮像画像を予め小表示部２５５に表示して、ユーザによって当該撮像画像に対応する圧縮画像が選択された場合に、当該圧縮画像に対応する撮像画像を指定する画像指定情報を画像出力部７０に送信してもよい。
【００８０】
画像出力部７０は、遠隔操作部８０から受信した画像指定情報に対応づけられて大メモリ３２５に保存されている撮像画像を大メモリ３２５から読み出す。そして、画像出力部７０は、大メモリ３２５から読み出した撮像画像を、撮像ユニット２６と接続されている外部表示装置１５０へ供給する。外部表示装置１５０は、画像出力部７０から受け取った撮像画像を表示する。
【００８１】
本実施形態に係る画像保存装置１９によれば、画像撮像装置１７等から受け取った撮像画像の圧縮画像を、画像保存装置１９が備える遠隔操作ユニット３８に保存でき、ユーザは遠隔操作ユニット３８に保存された圧縮画像を遠隔操作ユニット３８の小表示部２５５において確認できる。これにより、画像保存ユニット２８を外部表示装置１５０に接続した状態においても、ユーザは、画像保存ユニット２８から離れた位置から、遠隔操作ユニット３８においてユーザが観賞を欲する圧縮画像を選択するだけで、外部表示装置１５０にユーザが観賞したい撮像画像を自由に表示させることができる。
【００８２】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】画像撮像再生装置１０の概念図である。
【図２】画像撮像再生装置１０の機能構成を示すブロック図である。
【図３】画像撮像再生装置１０における圧縮画像の格納方法の概念図である。
【図４】画像撮像再生装置１０における圧縮画像の格納方法の概念図である。
【図５】画像撮像装置１５の機能構成を示すブロック図である。
【図６】画像保存装置１６の機能構成を示すブロック図である。
【図７】画像撮像装置１７の機能構成を示すブロック図である。
【図８】画像撮像装置１８の機能構成を示すブロック図である。
【図９】画像保存装置１９の機能構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００８４】
１０  画像撮像再生装置
１５、１７、１８  画像撮像装置
１６、１９  画像保存装置
２０  撮像ユニット
２５、２６  撮像ユニット
２８  画像保存ユニット
３０  画像再生ユニット
３５  表示ユニット
３６、３８  遠隔操作ユニット
５０  保存処理部
６０  画像圧縮部
７０  画像出力部
８０  遠隔操作部
１５０  外部表示装置
２００、２０５  撮像部
２１０  信号処理部
２２０  第１メモリ
２２５  小メモリ
２３０  第１表示部
２４０  画像圧縮部
２４５  表示制御部
２５０  データ格納制御部
２５５  小表示部
２６５  バッテリ
３００  画像出力部
３０５  大表示部
３１０  第２メモリ
３２０  第２表示部
３３０  入力インターフェイス
３２５  大メモリ
３３５  バッテリ
【図１】
0004619897.tif 000002
【図２】
0004619897.tif 000003
【図３】
0004619897.tif 000004
【図４】
0004619897.tif 000005
【図５】
0004619897.tif 000006
【図６】
0004619897.tif 000007
【図７】
0004619897.tif 000008
【図８】
0004619897.tif 000009
【図９】
0004619897.tif 000010