(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検者の乳房領域の画像を撮るマンモグラフィ装置において、（Ａ）被検者が腰を掛ける腰掛け手段と、（Ｂ）腰掛け手段に腰を掛けた被検者の上体を支える上体支持手段と、（Ｃ）腰掛け手段に腰を掛けて上体支持手段に上体を支持された被検者の乳房領域についての撮像を行う撮像手段とを備え、上体支持手段は、被検者の胸板における乳房領域の周囲部分が当接する胸板当接手段であることを特徴とするマンモグラフィ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のマンモグラフィ装置において、（Ｄ）上体支持手段と撮像手段を保持する器材類保持手段と、（Ｅ）器材類保持手段を上体支持手段および撮像手段ごと被検者の前後方向に起倒動させる起倒動手段とを備えていることを特徴とするマンモグラフィ装置。
【請求項３】
請求項１に記載のマンモグラフィ装置において、（Ｆ）被検者が左右の腕を置く腕置き手段を、胸板当接手段の脇に備えていることを特徴とするマンモグラフィ装置。
【請求項４】
請求項２に記載のマンモグラフィ装置において、（Ｇ）腰掛け手段に腰を掛けた被検者の下脚が当接する下脚当接手段を、器材類保持手段により保持されている状態で備えていることを特徴とするマンモグラフィ装置。
【請求項５】
請求項３に記載のマンモグラフィ装置において、（Ｄ）上体支持手段と撮像手段を保持する器材類保持手段と、（Ｅ）器材類保持手段を上体支持手段および撮像手段ごと被検者の前後方向に起倒動させる起倒動手段とを備え、腰掛け手段も器材類保持手段に保持されており、前記装置は、（Ｈ）器材類保持手段の起倒動に追随して腕置き手段を逆向きに起倒動させて腕置き手段の傾倒を回避する傾倒回避手段を備えていることを特徴とするマンモグラフィ装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかに記載のマンモグラフィ装置において、撮像手段が、被検者の乳房領域を受け入れるとともに被検者に投与されて乳房領域に到来した放射性同位元素によって生じるγ線を検出してγ線検出信号を出力することにより放射線撮像を行うγ線検出器であって、前記装置は、（Ｉ）γ線検出器から出力されるγ線検出信号にしたがってＲＩ分布画像取得用のエミッションデータを収集するエミッションデータ収集手段と、（Ｊ）エミッションデータ収集手段により収集されたエミッションデータに基づいて被検者の乳房領域の放射線画像であるＲＩ分布画像を取得するＲＩ分布画像取得手段とを備えていることを特徴とするマンモグラフィ装置。
【請求項７】
請求項６に記載のマンモグラフィ装置において、放射性同位元素がポジトロン型の放射性同位元素であって、エミッションデータ収集手段が、反対方向に進む消滅γ線がγ線検出器によって同時に検出された時のγ線検出信号にしたがってエミッションデータを収集することを特徴とするマンモグラフィ装置。
【請求項８】
請求項１から５のいずれかに記載のマンモグラフィ装置において、（Ｋ）被検者の乳房領域に光を照射する光源を備え、撮像手段が、光源によって照射された被検者の乳房領域からの吸収光あるいは蛍光を検出して光検出信号を出力することにより光撮像を行う光検出器であって、前記装置は、（Ｌ）光検出器から出力される光検出信号にしたがって被検者の乳房領域の光画像である光分布画像を取得する光分布画像取得手段を備えていることを特徴とするマンモグラフィ装置。
【請求項９】
請求項１から８のいずれかに記載のマンモグラフィ装置において、撮像手段は、両方の乳房を入れて同時に撮像することを特徴とするマンモグラフィ装置。
【請求項１０】
請求項１から８のいずれかに記載のマンモグラフィ装置において、撮像手段は、片方の乳房を別々に入れて左右個別に撮像することを特徴とするマンモグラフィ装置。
【請求項１１】
被検者の乳房領域の画像を撮るマンモグラフィ装置において、（ｂ）立位あるいは座位姿勢の被検者の上体を支える上体支持手段と、（ｃ）立位あるいは座位姿勢で上体支持手段に支持された被検者の乳房領域についての撮像を行う撮像手段とを備え、上体支持手段は、被検者の胸板における乳房領域の周囲部分が当接する胸板当接手段であることを特徴とするマンモグラフィ装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載のマンモグラフィ装置において、（ｄ）上体支持手段と撮像手段を保持して、それらの高さを調整する、あるいは被検者を昇降させて、上体支持手段および撮像手段と被検者との間の相対的な高さを調整する高さ調整手段を備えていることを特徴とするマンモグラフィ装置。
【請求項１３】
請求項１１に記載のマンモグラフィ装置において、（ｆ）被検者が左右の腕を置く腕置き手段を、胸板当接手段の脇に備えていることを特徴とするマンモグラフィ装置。
【請求項１４】
請求項１１から１３のいずれかに記載のマンモグラフィ装置において、撮像手段が、被検者の乳房領域を受け入れるとともに被検者に投与されて乳房領域に到来した放射性同位元素によって生じるγ線を検出してγ線検出信号を出力することにより放射線撮像を行うγ線検出器であって、前記装置は、（ｉ）γ線検出器から出力されるγ線検出信号にしたがってＲＩ分布画像取得用のエミッションデータを収集するエミッションデータ収集手段と、（ｊ）エミッションデータ収集手段により収集されたエミッションデータに基づいて被検者の乳房領域の放射線画像であるＲＩ分布画像を取得するＲＩ分布画像取得手段とを備えていることを特徴とするマンモグラフィ装置。
【請求項１５】
請求項１４に記載のマンモグラフィ装置において、放射性同位元素がポジトロン型の放射性同位元素であって、エミッションデータ収集手段が、反対方向に進む消滅γ線がγ線検出器によって同時に検出された時のγ線検出信号にしたがってエミッションデータを収集することを特徴とするマンモグラフィ装置。
【請求項１６】
請求項１１から１３のいずれかに記載のマンモグラフィ装置において、（ｋ）被検者の乳房領域に光を照射する光源を備え、撮像手段が、光源によって照射された被検者の乳房領域からの吸収光あるいは蛍光を検出して光検出信号を出力することにより光撮像を行う光検出器であって、前記装置は、（ｌ）光検出器から出力される光検出信号にしたがって被検者の乳房領域の光画像である光分布画像を取得する光分布画像取得手段を備えていることを特徴とするマンモグラフィ装置。
【請求項１７】
請求項１１から１６のいずれかに記載のマンモグラフィ装置において、撮像手段は、両方の乳房を入れて同時に撮像することを特徴とするマンモグラフィ装置。
【請求項１８】
請求項１１から１６のいずれかに記載のマンモグラフィ装置において、片方の乳房を別々に入れて左右個別に撮像することを特徴とするマンモグラフィ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、被検者の乳房領域の画像を撮るマンモグラフィ装置に係り、特に撮影中に呼吸に伴う乳房領域の動きを抑えるための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、病院等の医療機関で用いられている乳ガン検診用のＸ線撮影方式のマンモグラフィ装置の場合、被検者の乳房領域の解剖学的情報をもたらす透過Ｘ線写真やＸ線透過画像などのＸ線撮影画像を撮って乳ガンの有無をチェックする。ただＸ線撮影画像を調べただけで、十分な乳ガン検診が行えるとは限らない。（非特許文献１を参照）。【０００３】
そこで、被検者に投与された放射性同位元素（ラジオアイソトープ）の体内分布に相応するＲＩ分布画像が撮影できるＰＥＴ（ポジトロン・エミッション・トモグラフィ）技術を使って被検者の乳房領域のＲＩ分布画像を撮影して乳ガン検診を行うことが提案されている（非特許文献２を参照）。ＲＩ分布画像は、解剖学的情報をもたらすＸ線透過画像とは違って生体機能的情報をもたらすので、Ｘ線透過画像では見落とされてしまう乳ガンを発見できる可能性がある。【０００４】
ＰＥＴ方式の装置は、図１３に示すように、被検者Ｍが仰臥姿勢または横臥姿勢で載置される天板９１と、天板９１が被検者Ｍを載置したまま出入りする開口部（トンネル）９２Ａを中央に有するガントリ９２を備えている。大型のガントリ９２には、図１４に示すように、リングタイプのγ線検出器９３が配備されている。従来の装置でＲＩ分布画像を撮影する場合、天板９１に載せられてガントリ９２の開口部９２Ａに進入してきた被検者Ｍに投与されて乳房領域Ｍａに到来したＲＩによって生じる５１１ｋｅＶのエネルギーのγ線（消滅γ線）がγ線検出器９３で検出される。一方、γ線検出器９３の後段では、γ線検出器９３から出力されるγ線検出信号にしたがってＲＩ分布画像取得用のエミッションデータが収集されると共に、収集されたエミッションデータに基づいて再構成処理が行われて被検者Ｍの乳房領域ＭａのＲＩ分布画像が取得される。【０００５】
【非特許文献１】Radiology 2005;234:527-534.
【非特許文献２】Nuclear Instrument and Methods in Physics Research A 527(2004) 82-91
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記のＸ線撮影方式の装置およびＰＥＴ方式の装置は、いずれも、被検者Ｍの呼吸に伴って乳房領域Ｍａが動くという問題がある。
特に瞬間的に撮影されるＸ線撮影画像の場合、撮影中、図１５に示すように、被検者Ｍの乳房領域Ｍａが動くのを確実に抑える為に乳房領域Ｍａが固定用ピース９０で強く挟み付けられるので、被検者Ｍは相当な肉体的苦痛と精神的負担を強いられる。【０００７】
またＲＩ分布画像の撮影が天板９１に仰臥したり横臥したりする就寝姿勢で行われるＰＥＴ方式の装置の場合、装置が大きくて広い設置場所を必要とするので、広範囲の多数の被検者を対象とする乳ガンの一般検診用には不向きで普及は難しい。【０００８】
この発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、被検者の呼吸に伴う乳房領域の動きを無理なく抑えることができるのに加えて、広い設置場所が不要となるマンモグラフィ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、このような目的を達成するために、次のような構成をとる。
すなわち、この発明のマンモグラフィ装置は、被検者の乳房領域の画像を撮るマンモグラフィ装置において、（Ａ）被検者が腰を掛ける腰掛け手段と、（Ｂ）腰掛け手段に腰を掛けた被検者の上体を支える上体支持手段と、（Ｃ）腰掛け手段に腰を掛けて上体支持手段に上体を支持された被検者の乳房領域についての撮像を行う撮像手段とを備え、上体支持手段は、被検者の胸板における乳房領域の周囲部分が当接する胸板当接手段であることを特徴とするものである。
【００１０】
この発明のマンモグラフィ装置により被検者の乳房領域の画像を撮影する場合、被検者を腰掛け手段に腰を掛けさせて被検者の上体を上体支持手段によって支持する。その後、被検者の乳房領域についての画像が撮像手段により行われるのにしたがって被検者の乳房領域の画像が取得される。【００１１】
すなわち、この発明のマンモグラフィ装置の場合、画像の撮影中、被検者の上体が上体支持手段に支持されているので被検者の呼吸に伴う被検者の乳房領域の動きが無理なく抑えられる。また、画像の撮影は被検者が腰掛け手段に腰を掛けた座位姿勢で行われるので、画像の撮影が天板に仰臥したり横臥したりする就寝姿勢で行われる装置の場合に比べて、装置がコンパクトになるので、広い場所でなくても設置できる。よって、この発明の発明のマンモグラフィ装置によれば、被検者の呼吸に伴う乳房領域の動きを無理なく抑えることができるのに加えて、広い設置場所が不要となる。【００１２】
この発明のマンモグラフィ装置は、（Ｄ）上体支持手段と撮像手段を保持する器材類保持手段と、（Ｅ）器材類保持手段を上体支持手段および撮像手段ごと被検者の前後方向に起倒動させる起倒動手段とを備えているのが好ましい。【００１３】
この場合、被検者が腰掛け手段に腰を掛けて被検者の上体を上体支持手段によって支持した状態にしてから、起倒動手段により器材類保持手段を上体支持手段および撮像手段ごと被検者の前後方向に起倒動させて上体支持手段と撮像手段を被検者と一緒に被検者の体格や撮影姿勢に合った位置にセットする。その後、被検者の乳房領域についての画像が撮像手段により行われるのにしたがって被検者の乳房領域の画像が取得される。【００１４】
また、上体支持手段は、被検者の胸板における乳房領域の周囲部分が当接する胸板当接手段である。【００１５】
上体支持手段が胸板当接手段の場合、被検者の胸板における乳房領域の周囲部分が胸板当接手段に当接されていて、被検者の呼吸に伴う体動が胸側から背中側に移行するので、被検者の呼吸に伴う被検者の乳房領域の動きが無理なく抑えられる。【００１６】
上体支持手段が胸板当接手段の場合、（Ｆ）被検者が左右の腕を置く腕置き手段を、胸板当接手段の脇に備えているのが好ましい。【００１７】
この場合、胸板当接手段に胸板を当接した被検者は左右の腕を胸板当接手段の脇に配設されている腕置き手段の上に置くことによって、被検者が胸板当接手段に胸板を当接した姿勢を無理なく続けられる。【００１８】
また、器材類保持手段を備えた発明において、（Ｇ）腰掛け手段に腰を掛けた被検者の下脚が当接する下脚当接手段を、器材類保持手段により保持されている状態で備えているのが好ましい。【００１９】
この場合、腰掛け手段に腰を掛けた被検者は下脚を下脚当接手段に当接させられるのに加えて、下脚当接手段が器材類保持手段により保持されていて、器材類保持手段の起倒動に伴って下脚当接手段が動くので、器材類保持手段が起倒動しても被検者の下脚が下脚当接手段に当接した状態が常に維持される。その結果、被検者が安定した姿勢で腰掛け手段に腰を掛け続けられる。【００２０】
胸板当接手段を備えた発明において、器材類保持手段を備えた発明と同様に、（Ｄ）上体支持手段と撮像手段を保持する器材類保持手段と、（Ｅ）器材類保持手段を上体支持手段および撮像手段ごと被検者の前後方向に起倒動させる起倒動手段とを備え、腰掛け手段も器材類保持手段に保持されており、前記装置は、（Ｈ）器材類保持手段の起倒動に追随して腕置き手段を逆向きに起倒動させて腕置き手段の傾倒を回避する傾倒回避手段を備えているのが好ましい。【００２１】
この場合、腰掛け手段も器材類保持手段に保持されているので、起倒動手段による器材類保持手段の起倒動に伴って腰掛け手段も被検者の体格や撮影姿勢に合わせて傾けられる。加えて、器材類保持手段の起倒動に追随して傾倒回避手段が逆向きに起倒動させることにより腕置き手段の傾倒が回避されるので、腕置き手段が水平状態を保ち続ける結果、被検者の左右の各腕が腕置き手段から滑り落ちる心配がない。【００２２】
この発明のマンモグラフィ装置の一例は、撮像手段が、被検者の乳房領域を受け入れるとともに被検者に投与されて乳房領域に到来した放射性同位元素によって生じるγ線を検出してγ線検出信号を出力することにより放射線撮像を行うγ線検出器であって、前記装置は、（Ｉ）γ線検出器から出力されるγ線検出信号にしたがってＲＩ分布画像取得用のエミッションデータを収集するエミッションデータ収集手段と、（Ｊ）エミッションデータ収集手段により収集されたエミッションデータに基づいて被検者の乳房領域の放射線画像であるＲＩ分布画像を取得するＲＩ分布画像取得手段とを備えていることである。【００２３】
この場合、被検者の乳房領域を受け入れた撮像手段としてのγ線検出器が放射線撮像を行って、被検者に投与されて乳房領域に到来した放射性同位元素によって生じるγ線を検出してγ線検出信号を出力する。またエミッションデータ収集手段はγ線検出器から出力されるγ線検出信号にしたがってＲＩ分布画像取得用のエミッションデータを収集すると共に、ＲＩ分布画像取得手段がエミッションデータ収集手段で収集されたエミッションデータに基づいて被検者の乳房領域の放射線画像であるＲＩ分布画像を取得する。【００２４】
放射線撮像を行うマンモグラフィ装置は、放射性同位元素がポジトロン型の放射性同位元素であって、エミッションデータ収集手段が、反対方向に進む消滅γ線がγ線検出器によって同時に検出された時のγ線検出信号だけにしたがってエミッションデータを収集するものである。【００２５】
この場合、エミッションデータ収集手段が被検者に投与された放射性同位元素から放出されるポジトロンの消滅に伴って生じて反対方向に進む消滅γ線がγ線検出手段により同時に検出された時のγ線検出信号だけにしたがってエミッションデータを収集するので、被検者に投与されているポジトロン型の放射性同位元素についてのＲＩ分布画像を撮影できる。【００２６】
この発明のマンモグラフィ装置の他の一例は、（Ｋ）被検者の乳房領域に光を照射する光源を備え、撮像手段が、光源によって照射された被検者の乳房領域からの吸収光あるいは蛍光を検出して光検出信号を出力することにより光撮像を行う光検出器であって、前記装置は、（Ｌ）光検出器から出力される光検出信号にしたがって被検者の乳房領域の光画像である光分布画像を取得する光分布画像取得手段を備えていることである。【００２７】
この場合、撮像手段としての光検出器が光撮像を行って、光源によって照射された被検者の乳房領域からの吸収光あるいは蛍光を検出して光検出信号を出力する。光分布画像取得手段は光検出器から出力される光検出信号にしたがって被検者の乳房領域の光画像である光分布画像を取得する。【００２８】
この発明のマンモグラフィ装置では、撮像手段は、両方の乳房を入れて同時に撮像するタイプにも、撮像手段は、片方の乳房を別々に入れて左右個別に撮像するタイプのいずれにも適用できる。【００２９】
また、このような腰掛け手段を備えたマンモグラフィ装置とは別に、腰掛け手段を備えないマンモグラフィ装置も可能である。
すなわち、この発明のマンモグラフィ装置は、被検者の乳房領域の画像を撮るマンモグラフィ装置において、（ｂ）立位あるいは座位姿勢の被検者の上体を支える上体支持手段と、（ｃ）立位あるいは座位姿勢で上体支持手段に支持された被検者の乳房領域についての撮像を行う撮像手段とを備え、上体支持手段は、被検者の胸板における乳房領域の周囲部分が当接する胸板当接手段であることを特徴とするものである。
【００３０】
この発明のマンモグラフィ装置により被検者の乳房領域の画像を撮影する場合、立位あるいは座位姿勢の被検者の上体を上体支持手段によって支持する。その後、被検者の乳房領域についての画像が撮像手段により行われるのにしたがって被検者の乳房領域の画像が取得される。【００３１】
すなわち、この発明のマンモグラフィ装置の場合、腰掛け手段を備えたマンモグラフィ装置と同様に、画像の撮影中、被検者の上体が上体支持手段に支持されているので被検者の呼吸に伴う被検者の乳房領域の動きが無理なく抑えられる。また、画像の撮影は被検者が立位あるいは座位姿勢で行われるので、画像の撮影が天板に仰臥したり横臥したりする就寝姿勢で行われる装置の場合に比べて、装置がコンパクトになるので、広い場所でなくても設置できる。よって、この発明の発明のマンモグラフィ装置によれば、被検者の呼吸に伴う乳房領域の動きを無理なく抑えることができるのに加えて、広い設置場所が不要となる。【００３２】
この発明のマンモグラフィ装置は、（ｄ）上体支持手段と撮像手段を保持して、それらの高さを調整する、あるいは被検者を昇降させて、上体支持手段および撮像手段と被検者との間の相対的な高さを調整する高さ調整手段を備えているのが好ましい。【００３３】
この場合、被検者の身長や撮影姿勢に合わせて、高さ調整手段は上体支持手段と撮像手段を保持しつつ、それらの高さを調整して、被検者の上体を上体支持手段が支持して、乳房を撮像手段が撮像する。または、高さ調整手段は被検者を昇降させて、上体支持手段および撮像手段と被検者との間の相対的な高さを調整して、被検者の上体を上体支持手段が支持して、乳房を撮像手段が撮像する。その結果、身長差や撮影姿勢に応じた高さ調整を行うことができ、被験者の個々の身長や撮影姿勢に合わせた撮像が可能になる。【００３４】
腰掛け手段を備えたマンモグラフィ装置と同様に、腰掛け手段を備えないマンモグラフィ装置において、上体支持手段は、被検者の胸板における乳房領域の周囲部分が当接する胸板当接手段である。【００３５】
上体支持手段が胸板当接手段の場合、被検者の胸板における乳房領域の周囲部分が胸板当接手段に当接されていて、被検者の呼吸に伴う体動が胸側から背中側に移行するので、被検者の呼吸に伴う被検者の乳房領域の動きが無理なく抑えられる。【００３６】
腰掛け手段を備えたマンモグラフィ装置と同様に、腰掛け手段を備えないマンモグラフィ装置において、上体支持手段が胸板当接手段の場合、（ｆ）被検者が左右の腕を置く腕置き手段を、胸板当接手段の脇に備えているのが好ましい。【００３７】
この場合、胸板当接手段に胸板を当接した被検者は左右の腕を胸板当接手段の脇に配設されている腕置き手段の上に置くことによって、被検者が胸板当接手段に胸板を当接した姿勢を無理なく続けられる。【００３８】
腰掛け手段を備えたマンモグラフィ装置と同様に、腰掛け手段を備えないマンモグラフィ装置の一例は、撮像手段が、被検者の乳房領域を受け入れるとともに被検者に投与されて乳房領域に到来した放射性同位元素によって生じるγ線を検出してγ線検出信号を出力することにより放射線撮像を行うγ線検出器であって、前記装置は、（ｉ）γ線検出器から出力されるγ線検出信号にしたがってＲＩ分布画像取得用のエミッションデータを収集するエミッションデータ収集手段と、（ｊ）エミッションデータ収集手段により収集されたエミッションデータに基づいて被検者の乳房領域の放射線画像であるＲＩ分布画像を取得するＲＩ分布画像取得手段とを備えていることである。【００３９】
この場合、被検者の乳房領域を受け入れた撮像手段としてのγ線検出器が放射線撮像を行って、被検者に投与されて乳房領域に到来した放射性同位元素によって生じるγ線を検出してγ線検出信号を出力する。またエミッションデータ収集手段はγ線検出器から出力されるγ線検出信号にしたがってＲＩ分布画像取得用のエミッションデータを収集すると共に、ＲＩ分布画像取得手段がエミッションデータ収集手段で収集されたエミッションデータに基づいて被検者の乳房領域の放射線画像であるＲＩ分布画像を取得する。【００４０】
腰掛け手段を備えたマンモグラフィ装置と同様に、腰掛け手段を備えないマンモグラフィ装置で、かつ放射線撮像を行うマンモグラフィ装置は、放射性同位元素がポジトロン型の放射性同位元素であって、エミッションデータ収集手段が、反対方向に進む消滅γ線がγ線検出器によって同時に検出された時のγ線検出信号だけにしたがってエミッションデータを収集するものである。【００４１】
この場合、エミッションデータ収集手段が被検者に投与された放射性同位元素から放出されるポジトロンの消滅に伴って生じて反対方向に進む消滅γ線がγ線検出手段により同時に検出された時のγ線検出信号だけにしたがってエミッションデータを収集するので、被検者に投与されているポジトロン型の放射性同位元素についてのＲＩ分布画像を撮影できる。【００４２】
腰掛け手段を備えたマンモグラフィ装置と同様に、腰掛け手段を備えないマンモグラフィ装置の他の一例は、（ｋ）被検者の乳房領域に光を照射する光源を備え、撮像手段が、光源によって照射された被検者の乳房領域からの吸収光あるいは蛍光を検出して光検出信号を出力することにより光撮像を行う光検出器であって、前記装置は、（ｌ）光検出器から出力される光検出信号にしたがって被検者の乳房領域の光画像である光分布画像を取得する光分布画像取得手段を備えていることである。【００４３】
この場合、撮像手段としての光検出器が光撮像を行って、光源によって照射された被検者の乳房領域からの吸収光あるいは蛍光を検出して光検出信号を出力する。光分布画像は光検出器から出力される光検出信号にしたがって被検者の乳房領域の光画像である光分布画像を取得する。【００４４】
腰掛け手段を備えたマンモグラフィ装置と同様に、腰掛け手段を備えないマンモグラフィ装置において、撮像手段は、両方の乳房を入れて同時に撮像するタイプにも、撮像手段は、片方の乳房を別々に入れて左右個別に撮像するタイプのいずれにも適用できる。
【発明の効果】
【００４５】
この発明のマンモグラフィ装置の場合、画像の撮影中、被検者の上体が上体支持手段に支持されているので、被検者の呼吸に伴う被検者の乳房領域の動きが抑えられる。  加えて、この発明のマンモグラフィ装置の場合、画像の撮影は被検者が腰掛け手段に腰を掛けた座位姿勢、被検者が立位あるいは座位姿勢で行われるので、画像の撮影が天板に仰臥したり横臥したりする就寝姿勢で行われる装置の場合に比べて、装置がコンパクトになるので、広い場所でなくても設置できる。
また、上体支持手段は、被検者の胸板における乳房領域の周囲部分が当接する胸板当接手段である。被検者の胸板における乳房領域の周囲部分が胸板当接手段に当接されていて、被検者の呼吸に伴う体動が胸側から背中側に移行するので、被検者の呼吸に伴う被検者の乳房領域の動きが無理なく抑えられる。
よって、この発明のマンモグラフィ装置によれば、被検者の呼吸に伴う乳房領域の動きを抑えることができるのに加えて、広い設置場所が不要となる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】実施例１のマンモグラフィ装置の検査台の非傾倒状態を示す立面図である。
【図２】実施例１のマンモグラフィ装置の要部構成を示すブロック図である。
【図３】実施例１のマンモグラフィ装置の検査台の最大傾倒状態を示す立面図である。
【図４】実施例１の装置による撮影時の状況を示す図であって、（ａ）は被検者を真っ直ぐに座らせた状態を示す斜視図であり、（ｂ）は被検者を前傾させて座らせた状態を示す斜視図である。
【図５】実施例２のマンモグラフィ装置の全体構成を示すブロック図である。
【図６】実施例２のマンモグラフィ装置の検査台の最大傾倒状態を示す立面図である。
【図７】実施例３のマンモグラフィ装置の要部構成を示すブロック図である。
【図８】（ａ）〜（ｃ）は、実施例３の装置におけるサイズが異なる各被検者ごとの撮影時の状況を示す図である。
【図９】（ａ）〜（ｃ）は、実施例３の装置におけるサイズが異なる各被検者ごとの撮影時の状況を示す図である。
【図１０】実施例４のマンモグラフィ装置の要部構成を示すブロック図である。
【図１１】車椅子の収容のための高さ調整機構の斜視図である。
【図１２】片方の乳房を別々に入れて左右個別に撮像するタイプのγ線検出器の概略図である。
【図１３】従来のＰＥＴ装置により被検者の乳房領域を撮影する時の状況を示す立面図である。
【図１４】従来のＰＥＴ装置のγ線検出器の構成を示す正面図である。
【図１５】従来のＸ線撮影方式のマンモグラフィ装置により被検者の乳房領域を撮影する時の状況を示す立面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１，１７，３１    …検査台
２                …腰掛け部（腰掛け手段）
３                …胸板当接ボックス（上体支持手段、胸板当接手段）
４                …γ線検出器（撮像手段）
５                …器材類保持アーム（器材類保持手段）
６，１９          …起倒動機構（起倒動手段）
７                …腕置きボード（腕置き手段）
９                …下脚当接パーツ（下脚当接手段）
１２              …エミッションデータ収集部（エミッションデータ収集手段）
１３              …ＲＩ分布画像取得部（ＲＩ分布画像取得手段）
１８              …ボード傾倒回避機構（傾倒回避手段）
３２，３３        …高さ調整機構（高さ調整手段）
４１              …光源
４２              …光検出器（撮像手段）
４３              …光分布画像取得部（光分布画像取得手段）
Ｍ                …被検者
Ｍａ              …乳房領域
【実施例１】
【００４８】
この発明のマンモグラフィ装置の実施例１を図面を参照しながら説明する。図１は実施例１に係るＰＥＴ（ポジトロン・エミッション・トモグラフィ）方式のマンモグラフィ装置の検査台を示す立面図、図２は実施例１のマンモグラフィ装置の要部構成を示すブロック図である。【００４９】
実施例１のマンモグラフィ装置は、図１に示すように、検査台１に検査対象である被検者Ｍが腰を掛ける腰掛け部２が配備されている。腰掛け部２は、被検者Ｍが臀部を乗せる座席シート２Ａと座席シート２Ａの高さを調整する高さ調整機構２Ｂからなる。腰掛け部２は、この発明における腰掛け手段に相当する。
高さ調整機構２Ｂは、上端に座席シート２Ａが取り付けられている座席支持ロッド２Ｂ１と検査台ベース１Ａに立設されているパイプ２Ｂ２を有し、座席支持ロッド２Ｂ１が下端側からパイプ２Ｂ２に挿入されているのに加え、座席支持ロッド２Ｂ１を先端でパイプ２Ｂ２ごしに押えつけて座席支持ロッド２Ｂ１をパイプ２Ｂ２に固定する固定ネジ２Ｂ３と、この固定ネジ２Ｂ３を回す操作レバー２Ｂ４を有する。【００５０】
座席シート２Ａの高さを調整する時は、先ず操作レバー２Ｂ４を動かして固定ネジ２Ｂ３を緩める方向に回す。こうすると、固定ネジ２Ｂ３の先端が座席支持ロッド２Ｂ１から離れて座席支持ロッド２Ｂ１の固定状態が解除され、座席支持ロッド２Ｂ１が座席シート２Ａごと上下にスライドさせられる。座席支持ロッド２Ｂ１を適当にスライドさせて座席シート２Ａを所望の高さに合わせておいて、操作レバー２Ｂ４を動かして固定ネジ２Ｂ３を締める方向に回す。そうすると、固定ネジ２Ｂ３の先端が座席支持ロッド２Ｂ１に押し付けられることで座席支持ロッド２Ｂ１がパイプ２Ｂ２と結合して座席支持ロッド２Ｂ１が再び固定状態に戻り、座席シート２Ａの高さが所望の高さに変更されたことになる。【００５１】
また実施例１の装置の検査台１には、腰掛け部２に腰を掛けた被検者Ｍにおける乳房領域Ｍａの周囲部分が当接する胸板当接ボックス３と、腰掛け部２に腰を掛けて胸板当接ボックス３に胸板を当接させた被検者Ｍの乳房領域Ｍａについてのγ線撮像を行うγ線検出器４が配備されている。胸板当接ボックス３は被検者Ｍと向き合う側が開口していて、被検者Ｍにおける乳房領域Ｍａの周囲部分が胸板当接ボックス３の開口周縁と当接する。胸板当接ボックス３は、この発明における上体支持手段および胸板当接手段に相当し、γ線検出器４は、この発明における撮像手段に相当する。【００５２】
四角枠状のγ線検出器４は、図２に示すように、胸板当接ボックス３の内側空間に納められていて、腰掛け部２に腰を掛けた被検者Ｍが胸板当接ボックス３に胸板における乳房領域Ｍａの周囲部分を当接すると、被検者Ｍの乳房領域Ｍａがγ線検出器４に受け入れられる。通常、乳房領域Ｍａの端の脇の付け根付近までγ線検出器４に受け入れられる寸法になっている。【００５３】
γ線検出器４はγ線を光に変換するシンチレータユニット４Ａと、シンチレータユニット４Ａから放出される光を検出し光入射面における光の入射位置と強度に応じた電気信号をγ線検出信号として出力する光電変換デバイス４Ｂとからなる。このγ線検出器４は被検者Ｍに投与されて乳房領域Ｍａに到来した放射性同位元素（ＲＩ）によって生じるγ線を検出してγ線検出信号を出力することによりγ線撮像を行う。【００５４】
さらに実施例１の装置の検査台１には、胸板当接ボックス３とγ線検出器４を保持する略円弧状の器材類保持アーム５と、この器材類保持アーム５を胸板当接ボックス３およびγ線検出器４ごと、図１に矢印ＲＡで示すように、被検者Ｍの前後方向に起倒動させる起倒動機構６とが配備されている。器材類保持アーム５では、上端側が内側に真っ直ぐ折れ曲がって直線状域となっており、この直線状域に胸板当接ボックス３とγ線検出器４が取り付けられて保持されている。器材類保持アーム５は、この発明における器材類保持手段に相当し、起倒動機構６は、この発明における起倒動手段に相当する。【００５５】
具体的には、起倒動機構６が、検査台ベース１Ａに固定されている円弧状の長筒体６Ａを有していて、器材類保持アーム５が下端側から長筒体６Ａに出入り可能に挿入されているのに加えて、器材類保持アーム５を先端で長筒体６Ａごしに押えつけて器材類保持アーム５を長筒体６Ａに固定する固定ネジ６Ｂおよびこの固定ネジ６Ｂを回す操作レバー６Ｃを有する。【００５６】
器材類保持アーム５を起倒動機構６により起倒動させる時は、先ず操作レバー６Ｃを動かして固定ネジ６Ｂを緩める方向に回す。こうすると、固定ネジ６Ｂの先端が器材類保持アーム５から離れて器材類保持アーム５の固定状態が解除され、器材類保持アーム５が胸板当接ボックス３およびγ線検出器４ごとアームの長手方向へスライドさせられる。器材類保持アーム５を適当にスライドさせて所望の起倒状態に合わせておいて、操作レバー６Ｃを動かして固定ネジ６Ｂを締める方向に回す。そうすると、固定ネジ６Ｂの先端が器材類保持アーム５に押し付けられることで器材類保持アーム５が長筒体６Ａと結合して器材類保持アーム５が再び固定状態に戻り、器材類保持アーム５が所望の起倒状態に変更されたことになる。【００５７】
器材類保持アーム５を起倒動機構６により深く傾倒させると、図３に示すように、腰掛け部２に腰を掛けた被検者Ｍは深い前傾状態となる。被検者Ｍが深い前傾状態になると、被検者Ｍの胸板における乳房領域Ｍａの周囲部分が殆ど全周にわたって胸板当接ボックス３に当接してしっかり支えられる。【００５８】
また実施例１の装置の検査台１は、被検者Ｍが左右の腕を置く腕置きボード７も胸板当接ボックス３の脇に備えている。図１では右の腕を置く腕置きボード７だけが図示されているが、左の腕を置く腕置きボード７も反対側に備えられていて、被検者Ｍが左右の腕を腕置きボード７の上に置くことによって、被検者Ｍが胸板当接ボックス３に胸板を当接した姿勢を無理なく続けられる。腕置きボード７は、この発明における腕置き手段に相当する。
さらに腕置きボード７の傾きを調整するボード傾き調整機構８も設けられている。ボード傾き調整機構８は、腕置きボード７の基端部を水平に貫いて腕置きボード７を器材類保持アーム５にネジ止めすることで固定する固定ネジ８Ａと、この固定ネジ８Ａを回す操作レバー８Ｂを有する。【００５９】
腕置きボード７の傾きを調整する時は、先ず操作レバー８Ｂを動かして固定ネジ８Ａを緩める方向に回す。こうすると、腕置きボード７の固定状態が解除され、腕置きボード７が、図１に矢印ＲＢで示すように、固定ネジ８Ａの中心軸を回転軸として回転して傾きが変る状態となる。そこで、腕置きボード７を回して所望の傾きに合わせておいてから、操作レバー８Ｂを動かして固定ネジ８Ａを締める方向に回す。そうすると、腕置きボード７が再び固定状態に戻り、腕置きボード７が所望の傾きに変更されたことになる。【００６０】
加えて、実施例１の装置の検査台１は、腰掛け部２に腰を掛けた被検者Ｍの下脚が当接する下脚当接パーツ９を器材類保持アーム５により保持されている状態で備えていると共に、下脚当接パーツ９の傾きを調整するパーツ傾き調整機構１０が設けられている。
パーツ傾き調整機構１０は、下脚当接パーツ９の下端側に下辺に沿って続く長孔９Ａと長孔９Ａに挿通されて下脚当接パーツ９を器材類保持アーム５にネジ止めして固定する固定ネジ１０Ａと固定ネジ１０Ａを回す操作レバー１０Ｂを有する。【００６１】
下脚当接パーツ９の傾きを調整する時は、先ず操作レバー１０Ｂを動かして固定ネジ１０Ａを緩める方向に回す。こうすると、下脚当接パーツ９の固定状態が解除され、下脚当接パーツ９が、図１に矢印ＲＣで示すように、固定ネジ６Ｂを支点として揺動して傾きが変る状態となる。そこで、下脚当接パーツ９を動かして所望の傾きに合わせておいてから、操作レバー１０Ｂを動かして固定ネジ１０Ａを締める方向に回す。そうすると、下脚当接パーツ９が再び固定状態に戻り、下脚当接パーツ９が所望の傾きに変更されたことになる。【００６２】
さらに、図１に一点鎖線で示すように、実施例１の装置の検査台１に、エアダンパー方式の衝撃緩和機構１１を付設して、被検者Ｍの胸板の胸板当接ボックス３への当接や器材類保持アーム５の起倒動に伴って生じる衝撃を衝撃緩和機構１１によって吸収して被検者Ｍが衝撃によるダメージを受けない構成としてもよい。【００６３】
一方、実施例１のマンモグラフィ装置は、図２に示すように、γ線検出器４の後段に、γ線検出器４から出力されるγ線検出信号にしたがってＲＩ分布画像取得用のエミッションデータを収集するエミッションデータ収集部１２と、エミッションデータ収集部１２により収集されたエミッションデータに基づいて被検者Ｍの乳房領域ＭａのＲＩ分布画像を取得するＲＩ分布画像取得部１３が配備されている他、ＲＩ分布画像や装置の操作メニューなどを表示する表示モニタ１４や、装置の稼働に必要なデータや指令などを入力する操作部１５などが配備されている。エミッションデータ収集部１２は、この発明におけるエミッションデータ収集手段に相当し、ＲＩ分布画像取得部１３は、この発明におけるＲＩ分布画像取得手段に相当する。【００６４】
エミッションデータ収集部１２は、γ線検出器４から出力されるγ線検出信号にしたがってＲＩ分布画像取得用のエミッションデータを収集する。加えて、エミッションデータ収集部１２の場合、放射性同位元素から放出されるポジトロンの消滅に伴って生じて反対方向に進む消滅γ線がγ線検出器４により同時に検出された時のγ線検出信号だけにしたがってエミッションデータを収集する。つまり、実施例１の装置はＰＥＴ方式のマンモグラフィ装置である。被検者Ｍに投与されるポジトロン型のＲＩとしては、11Ｃ，13Ｎ，15Ｏ，18Ｆなどが挙げられる。【００６５】
ＲＩ分布画像取得部１３は、エミッションデータ収集部１２により収集されたエミッションデータに基づいて再構成処理を行い、被検者Ｍの乳房領域Ｍａについて断層像タイプや平面像タイプのＲＩ分布画像を取得する。表示モニタ１４は画面にＲＩ分布画像取得部１３で取得されたＲＩ分布画像を映し出す。
なお、主制御部１６は、コンピュータとその動作プログラムを中心に構成されており、操作部１５から入力される指令や撮影の進行状況に応じて、各部に命令やデータを送出して装置を正常に稼働させる役割を果たす。【００６６】
実施例１のマンモグラフィ装置により被検者Ｍの乳房領域ＭａのＲＩ分布画像を撮影する場合、通常、被検者Ｍを腰掛け部２に座らせる前に、検査台１では、胸板当接ボックス３とγ線検出器４とを保持している器材類保持アーム５を胸板当接ボックス３およびγ線検出器４ごと起倒動機構６により被検者Ｍの前後方向に起倒動させて胸板当接ボックス３およびγ線検出器４を被検者Ｍの体格や撮影姿勢に合った位置にセットする。また必要に応じて腕置きボード７や下脚当接パーツ９も被検者Ｍの体格や撮影姿勢に合わせて調整する。【００６７】
撮影姿勢として、図１あるいは図４（ａ）に示すように、被検者Ｍを真っ直ぐに座らせた状態で撮影する場合があったり、図３あるいは図４（ｂ）に示すように、被検者Ｍを前傾させて座らせた状態で撮影する場合があったりするので、胸板当接ボックス３やγ線検出器４の位置などを予め調整するのである。なお、腕置きボード７は、通常、どの撮影姿勢でも水平状態となっているように傾きが調整される。【００６８】
その後、被検者Ｍを腰掛け部２に腰を掛けさせて胸板における乳房領域Ｍａの周囲部分を胸板当接ボックス３に当接させる。
あるいは、実施例１の装置の場合、先に被検者Ｍが腰掛け部２に腰を掛けて胸板当接ボックス３に胸板における乳房領域Ｍａの周囲部分を当接した状態にしてから胸板当接ボックス３やγ線検出器４の位置などを調整することも可能である。
そして、腰掛け部２に腰を掛けて胸板当接ボックス３に胸板における乳房領域Ｍａの周囲部分を当接させた被検者Ｍの乳房領域Ｍａについてのγ線撮像がγ線検出器４により行われるのにしたがって被検者Ｍの乳房領域ＭａのＲＩ分布画像が取得される。【００６９】
以上に述べた構成を有する実施例１の装置の場合、ＲＩ分布画像の撮影中、被検者Ｍの胸板における乳房領域Ｍａの周囲部分が胸板当接ボックス３に当接されていて、被検者Ｍの呼吸に伴う体動が胸側から背中側に移行するので、被検者Ｍの呼吸に伴う被検者Ｍの乳房領域Ｍａの動きが無理なく抑えられる。図３や図４（ｂ）に示すように、被検者Ｍが深い前傾状態となる場合は、被検者Ｍの胸板における乳房領域Ｍａの周囲部分が殆ど全周にわたって胸板当接ボックス３に当接してしっかり支えられるので、被検者Ｍの呼吸に伴う被検者Ｍの乳房領域Ｍａの動きが確実に抑えられる。【００７０】
加えて、実施例１の装置の場合、ＲＩ分布画像の撮影は被検者Ｍが腰掛け部２に腰を掛けた座位姿勢で行われるので、ＲＩ分布画像の撮影が天板に仰臥したり横臥したりする就寝姿勢で行われる装置の場合に比べて、装置がコンパクトになるので、広い場所でなくても設置できる。
よって、実施例１のマンモグラフィ装置によれば、被検者Ｍの呼吸に伴う乳房領域Ｍａの動きを無理なく抑えることができるのに加えて、広い設置場所が不要となる。【００７１】
また、実施例１の装置の場合、腰掛け部２に腰を掛けた被検者Ｍは下脚を下脚当接パーツ９に当接させられるのに加えて、下脚当接パーツ９が器材類保持アーム５により保持されていて、器材類保持アーム５の起倒動に伴って下脚当接パーツ９が動くので、器材類保持アーム５が起倒動しても被検者Ｍの下脚が下脚当接パーツ９に当接した状態が常に維持される結果、被検者Ｍが安定した姿勢で腰掛け部２に腰を掛け続けられる。
【実施例２】
【００７２】
この発明のマンモグラフィ装置の実施例２を図面を参照しながら説明する。図５は実施例２に係るＰＥＴ方式のマンモグラフィ装置の全体構成を示すブロック図である。
実施例２のマンモグラフィ装置の場合、図５に示すように、検査台１７において、腰掛け部２も器材類保持アーム５に保持されているのに加えて、器材類保持アーム５の起倒動に追随して腕置きボード７を逆向きに起倒動させて腕置きボード７の傾倒を回避して腕置きボード７を常に水平状態に保つボード傾倒回避機構１８が配備されていると共に、器材類保持アーム５の起倒動が電動等の動力駆動で行われる他は、実施例１の装置と実質的に同じであるので、相違する点についてのみ説明し、共通する点の説明は省略する。ボード傾倒回避機構１８は、この発明におけるボード傾倒回避手段に相当する。【００７３】
実施例２のマンモグラフィ装置の場合、器材類保持アーム５を胸板当接ボックス３およびγ線検出器４ごと、図５に矢印Ｒａで示すように、被検者Ｍの前後方向に起倒動させる起倒動機構１９は、検査台ベース１７Ａに形成されている係止溝１９Ａを有していて、器材類保持アーム５が係止溝１９Ａに長手方向にスライド可能な状態で係合しているのに加えて、器材類保持アーム５を係止溝１９Ａの長手方向にスライドさせるアームスライド機構１９Ｂを有する。起倒動機構１９は、この発明における起倒動手段に相当する。【００７４】
アームスライド機構１９Ｂは、器材類保持アーム５の一端側と他端側に両端部が固定されているベルト１９ａに加えて検査台ベース１７Ａの側に設置されたガイド用プーリ１９ｂ，１９ｃと駆動用プーリ１９ｄおよび駆動用プーリ１９ｄを回転させる電動式ないし油圧式の動力モータ１９ｅを有していると共に、ベルト１９ａがガイド用プーリ１９ｂ，１９ｃと駆動用プーリ１９ｄの間に掛け渡されている。したがって、動力モータ１９ｅが回るのに伴ってベルト１９ａが移送されると同時に、器材類保持アーム５がベルト１９ａに引かれて、矢印Ｒａで示すように、係止溝１９Ａの長手方向にスライドして移動することにより器材類保持アーム５が起倒動する。器材類保持アーム５のスライド方向は、動力モータ１９ｅの回転方向が変れば逆になる。アームスライド機構１９Ｂはアームスライド制御部２０からオペレータの操作に応じたスライド制御データを受けながら器材類保持アーム５をオペレータの操作通りに起倒動させる。【００７５】
実施例２の装置では、腰掛け部２も器材類保持アーム５に保持されているので、器材類保持アーム５の起倒動に伴って腰掛け部２も起倒動する。例えば器材類保持アーム５が傾倒すると、図６に示すように、腰掛け部２は胸板当接ボックス３およびγ線検出器４や下脚当接パーツ９と一緒に腰掛け部２も傾倒する。【００７６】
ボード傾倒回避機構１８は腕置きボード７を回転可能に支持する支軸１８Ａと、支軸１８Ａの中心軸を回転軸として支軸１８Ａを回転させる電気モータ１８Ｂと、器材類保持アーム５の傾倒に伴う水平状態からの傾き角度を検出して角度検出信号を出力する水平センサ１８Ｃを有している。ボード傾倒回避機構１８では、水平センサ１８Ｃで検出された角度だけ電気モータ１８Ｂが支軸１８Ａを逆向きに回転させることにより腕置きボード７を常に水平状態に保つ。ボード傾倒回避機構１８はボード回転制御部２１から水平センサ１８Ｃから出力される角度検出信号に応じた回転制御データを受けながら腕置きボード７を水平状態に維持する。【００７７】
実施例２のマンモグラフィ装置により被検者Ｍの乳房領域ＭａのＲＩ分布画像を撮影する場合、図５に示すように、先ず被検者Ｍを腰掛け部２に座らせてから、次に器材類保持アーム５を胸板当接ボックス３およびγ線検出器４ごと起倒動機構１９により被検者Ｍの前後方向に傾倒させて、図６に示すように、胸板当接ボックス３およびγ線検出器４と被検者Ｍを纏めて被検者Ｍの体格や撮影姿勢に合った位置にセットする。【００７８】
実施例２の装置の場合、腰掛け部２も器材類保持アーム５に保持されているので、起倒動機構１９による器材類保持アーム５の起倒動に伴って腰掛け部２も被検者Ｍの体格や撮影姿勢に合わせて傾けられる。加えて、器材類保持アーム５の起倒動に追随してボード傾倒回避機構１８が逆向きに起倒動させることにより腕置きボード７の傾倒が回避されるので、腕置きボード７が水平状態を保ち続ける結果、被検者Ｍの左右の各腕が腕置きボード７から滑り落ちる心配がない。
【実施例３】
【００７９】
この発明のマンモグラフィ装置の実施例３を図面を参照しながら説明する。
実施例３のマンモグラフィ装置の場合、図７に示すように、検査台３１において、腰掛け部２を備えずに、高さ調整機構３２が、胸板当接ボックス３とγ線検出器４を保持して、それらの高さを調整するとともに、踏み台式の高さ調整機構３３が、被検者Ｍを昇降させて、胸板当接ボックス３およびγ線検出器４と被検者Ｍとの間の相対的な高さを調整する他は、実施例１、２の装置と実質的に同じであるので、相違する点についてのみ説明し、共通する点の説明は省略する。高さ調整機構３２，３３は、この発明における高さ調整手段に相当する。【００８０】
実施例３のマンモグラフィ装置の場合、立位あるいは車椅子に腰掛けて座位姿勢の被検者Ｍの上体を胸板当接ボックス３が支え、立位あるいは座位姿勢で胸板当接ボックス３に支持された被検者Ｍの乳房領域Ｍａをγ線検出器４が撮像を行う。【００８１】
高さ調整機構３２は、固定台３２Ａと固定台３２Ａに対して昇降移動する可動台３２Ｂと固定台３２Ａに配設されたガススプリング３２Ｃやボールネジ３２Ｄとロックレバー３２Ｅとからなる。ガススプリング３２Ｃの一端は可動台３２Ｂに接続されている。そして、ガススプリング３２Ｃによって可動台３２Ｂをボールネジ３２Ｄに沿って垂直方向に昇降移動すれば、負担をかけずに手動で可動台３２Ｂを自在に動かすことができる。なお、所定の位置でロックレバー３２Ｄを締結することでボールネジ３２Ｄの回転を止め、それによって可動台３２Ｂを固定することができる。また、可動台３２Ｂは、胸板当接ボックス３およびγ線検出器４に結合されているとともに、腕置きボード７にも結合されており、可動台３２Ｂによって、胸板当接ボックス３、γ線検出器４および腕置きボード７を保持する。【００８２】
踏み台式の高さ調整機構３３は、床下に設置された固定台３３Ａと固定台３３Ａに対して昇降移動する可動台３３Ｂと固定台３３Ａに配設されたモータ３３Ｃや電動シリンダ３３Ｄやガイドレール３３Ｅと可動台３３Ｂに配設されたブロック３３Ｆとからなる。電動シリンダ３３Ｄの一端はモータ３３Ｃに連結されており、モータ３３Ｃの連結部とは逆側の他端は可動台３３Ｂに接続されている。ガイドレール３３Ｅはブロック３３Ｆに嵌合されている。【００８３】
モータ３３Ｃを駆動させると、モータ３３Ｃの駆動によって電動シリンダ３３Ｄが垂直方向に伸縮する。この電動シリンダ３３Ｄの伸縮に伴って、ブロック３３Ｆがガイドレール３３Ｅに沿って垂直方向に昇降移動し、ブロック３３Ｆを配設し、電動シリンダ３３Ｄに接続された可動台３３Ｂが固定台３３Ａに対して垂直方向に昇降移動する。モータ３３Ｃは電動シリンダ制御部３４からオペレータの操作に応じた高さ制御データを受けながら可動台３３Ｂを所定の高さに昇降移動させる。【００８４】
実施例３のマンモグラフィ装置により被検者Ｍの乳房領域ＭａのＲＩ分布画像を撮影する場合、図７に示すように、先ず被検者Ｍを立位姿勢あるいは車椅子に座らせた座位姿勢の状態にセットしてから、次に高さ調整機構３２によって可動台３２Ｂを昇降移動させるとともに、可動台３２Ｂに保持された胸板当接ボックス３、γ線検出器４および腕置きボード７を昇降移動させて、図８に示すように、胸板当接ボックス３、γ線検出器４および腕置きボード７を被検者Ｍの体格や撮影姿勢に合った高さにセットする。あるいは、被検者Ｍを可動台３３Ｂに載置させた状態で踏み台式の高さ調整機構３３によって可動台３３Ｂを昇降移動させることで被検者Ｍを昇降させて、図９に示すように、被検者Ｍの左右の腕を腕置きボード７の高さにセットするとともに、被検者Ｍの胸板における乳房領域Ｍａの周囲部分を胸板当接ボックス３に当接させてセットする。【００８５】
以上に述べた構成を有する実施例３の装置の場合、腰掛け部２を備えた実施例１，２の装置と同様に、ＲＩ分布画像の撮影中、被検者Ｍの胸板における乳房領域Ｍａの周囲部分が胸板当接ボックス３に当接されているので、被検者Ｍの呼吸に伴う被検者Ｍの乳房領域Ｍａの動きが無理なく抑えられる。【００８６】
また、ＲＩ分布画像の撮影は被検者Ｍが立位あるいは座位姿勢で行われるので、ＲＩ分布画像の撮影が天板に仰臥したり横臥したりする就寝姿勢で行われる装置の場合に比べて、装置がコンパクトになるので、広い場所でなくても設置できる。
よって、実施例３のマンモグラフィ装置によれば、被検者Ｍの呼吸に伴う乳房領域Ｍａの動きを無理なく抑えることができるのに加えて、広い設置場所が不要となる。【００８７】
実施例３の装置の場合、被検者の身長や撮影姿勢に合わせて、高さ調整機構３２は胸板当接ボックス３とγ線検出器４を保持しつつ、それらの高さを調整して、被検者Ｍの上体を胸板当接ボックス３が支持して、乳房領域Ｍａをγ線検出器４が撮像する。また、踏み台式の高さ調整機構３３は被検者Ｍを昇降させて、胸板当接ボックス３およびγ線検出器４と被検者Ｍとの間の相対的な高さを調整して、被検者Ｍの上体を胸板当接ボックス３が支持して、乳房領域Ｍａをγ線検出器４が撮像する。その結果、身長差や撮影姿勢に応じた高さ調整を行うことができ、被検者Ｍの個々の身長や撮影姿勢に合わせた撮像が可能になる。
【実施例４】
【００８８】
この発明のマンモグラフィ装置の実施例４を図面を参照しながら説明する。
実施例４のマンモグラフィ装置の場合、γ線を検出してエミッションデータを収集してＲＩ分布画像を取得する替わりに、図１０に示すように、光源４１から光を照射して光検出器４２が光を検出して光分布画像取得部４３が光分布画像を取得する他は、実施例１〜３の装置と実質的に同じであるので、相違する点についてのみ説明し、共通する点の説明は省略する。光源４１は、この発明における光源に相当し、光検出器４２は、この発明における撮像手段に相当し、光分布画像取得部４３は、この発明における光分布画像取得手段に相当する。【００８９】
実施例４のマンモグラフィ装置は、図１０に示すように、実施例１〜３と同様の表示モニタ１４や操作部１５や主制御部１６が配備されている他、被検者Ｍの乳房領域Ｍａに光を照射する光源４１や、光源４１によって照射された光を検出する光検出器４２や、被検者Ｍの乳房領域Ｍａの光画像である光分布画像取得部４３が配備されている。【００９０】
光源４１は、円周上の軌道を描いて移動するように構成されている。光検出器４２は、光源４１によって照射された被検者Ｍの乳房領域Ｍａからの吸収光あるいは蛍光を検出して光検出信号を出力することにより光撮像を行う。光検出器４２は、光源４１の移動軌跡と同心円状に複数個の検出素子を並設して構成されている。【００９１】
光検出器４２から出力される光検出信号にしたがって、光分布画像取得部４３は被検者Ｍの乳房領域Ｍａの光分布画像を取得する。具体的には、光吸収ＣＴや蛍光ＣＴでは、検出された光検出信号による光情報に基づいて内部の光吸収物質や蛍光物質の濃度を画像化するには、この生体内部の光伝播情報を推定する。生体の試料内部を細かな領域(pixel or voxel)に区切り、光源４１からのある照射点と光検出器４２のある検出点との組み合わせについて各領域の感度分布を求める。そして、検出された光情報を逆投影して各領域の光吸収物質や蛍光物質の濃度を画像化する。この画像化されたデータが光分布画像である。【００９２】
光源４１としては、レーザやＬＥＤ(Light-Emitting Diode)ハロゲンランプなどがある。また、光検出器４２としては、固体撮像素子（ＣＣＤ）やアバランシェ・フォトダイオードや光電子増倍管などの光電変換の機能を有したなどがある。【００９３】
実施例４の装置の場合、光検出器４２が光撮像を行って、光源４１によって照射された被検者Ｍの乳房領域Ｍａからの吸収光あるいは蛍光を検出して光検出信号を出力する。光分布画像取得部４３は光検出器４２から出力される光検出信号にしたがって被検者Ｍの乳房領域Ｍａの光画像である光分布画像を取得する。【００９４】
実施例４の装置の場合、実施例１、２の装置と組み合わせてもよいし、実施例３の装置と組み合わせてもよい。【００９５】
この発明は、上記の実施例に限られるものではなく、以下のように変形実施することも可能である。【００９６】
（１）実施例１〜４の装置は、ＰＥＴ方式のマンモグラフィ装置であったが、この発明はＳＰＥＣＴ方式などＰＥＴ以外の方式にも適用できる。【００９７】
（２）実施例１〜４の装置において、γ線検出器の代わりにＸ線照射用のＸ線管と透過Ｘ線像検出用の２次元Ｘ線検出器からなるＸ線撮像機構を装備している他は実施例と同様の構成であるＸ線撮影方式のマンモグラフィ装置が、変形例として挙げられる。変形例の装置に使われる透過Ｘ線像検出用の２次元Ｘ線検出器としては、フラットパネル型Ｘ線検出器やＸ線写真フィルムなどが例示される。【００９８】
（３）実施例装置では、被検者の胸板における乳房領域の周囲部を胸板当接ボックス３で当接支持するようにしたが、この発明における胸板当接手段は必ずしもボックス状になっている必要はなく、リング状の部材で乳房領域の周囲部を当接支持するものであってもよい。また、この発明における上体支持手段は、必ずしも被検者の胸板を支持するものに限らず、例えば、被検者の両肩を当接支持するものであってもよい。【００９９】
（４）実施例装置では、被検者を前後方向に起倒動させる起倒動機構を配備したが、この発明はこれに限らず、器材類保持アームを例えば所定の前傾角度に固定設置したものであってもよい。【０１００】
（５）実施例３の装置では、高さ調整機構３２，３３を両方備えたが、高さ調整機構３２，３３については両方備える必要はなく、いずれか一方のみ備えてもよい。また、高さ等を考慮しないのであれば、この発明における高さ調整手段を必ずしも備える必要もない。また、車椅子に腰掛けて座位姿勢の被検体Ｍの乳房領域Ｍａを撮像する場合には、図１１に示すように車椅子が収容できるように、車椅子の進退方向が開放された可動台３２Ｂを配設して、可動台３２Ｂを高さ調整機構３２によって昇降移動させるようにしてもよい。【０１０１】
（６）実施例１〜３の装置では、図２などにも示すように、両方の乳房を入れて同時に撮像し、実施例４の装置では、図１０にも示すように、片方の乳房を別々に入れて左右個別に撮像したが、実施例１〜３の装置では、図１１に示すように、この発明における撮像手段（図１１ではγ線検出器４）は、片方の乳房を別々に入れて左右個別に撮像するタイプに適用できるし、実施例４の装置では、この発明における撮像手段は、両方の乳房を入れて同時に撮像するタイプにも適用できる。したがって、撮像手段は、両方の乳房を入れて同時に撮像するタイプにも、撮像手段は、片方の乳房を別々に入れて左右個別に撮像するタイプのいずれにも適用できる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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