(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送周波数（Ｆ0）で変調された電磁場を発する読み取り／書き込み装置を用いて一つの共通メッセージを複数の非接触式電子ラベルに同時に書き込む方法であり、該電磁場は、電磁場内に位置する電子ラベルによって検出及び復調される方法であって、以下の過程（ａ）〜（ｇ）を含んでおり、
（ａ）読み取り／書き込み装置によってゼロにリセットする信号（ＲＡＺ）を発信し、電子ラベルの受信作動を引き起こす。
（ｂ）読み取り／書き込み装置によって複数の同期信号を発信し、電子ラベルが、発信された信号に同期できるようにし、該同期信号は複数のバイトからなる。
（ｃ）読み取り／書き込み装置によって、同時書き込みの対象となる電子ラベルを選択する電子ラベル選択メッセージを発信し、当該メッセージは、選択対象である電子ラベルを識別する識別子コードを含むものである。
（ｄ）電子ラベルにおいて、この識別子コードを電子ラベルのメモリに含まれる対応するコードと比較する。
（ｅ）この識別子コードを含む電子ラベルを、メモリ内への書き込みができる状態にする。
（ｆ）決められたメッセージの書き込みコマンドを、読み取り／書き込み装置によって発信する。
（ｇ）過程（ｄ）及び（ｅ）によって選択された電子ラベル内に決められたメッセージを書き込む。
前記複数の同期信号は第一の信号と第二の信号からなり、
過程（ｂ）が、電子ラベル選択メッセージのビットの周波数を規定する第一の信号を発信し、その後に電子ラベル選択メッセージの各バイトのデュレーション（ｄｕｒａｔｉｏｎ）を規定する第二の信号が続くことから成り、
電子ラベル選択メッセージの各バイトのデュレーション（ｄｕｒａｔｉｏｎ）を規定する第二の信号における最後のバイトが、次のメッセージが、選択対象である電子ラベルの識別子コードを含むことを示していることを特徴とする方法。
【請求項２】
過程（ａ）が、決められた時間中に、変調されていない電磁場を発することから成ることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
過程（ａ）が、決められた時間中に電磁場を発することを停止することから成ることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記電子ラベル選択メッセージが、前記識別子コードの他にも、このコードの二進数字の数と、電子ラベルのメモリ内におけるこのコードの最初の二進数字のアドレスとを含むことを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一つに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、製品を識別するために用いられる読み取り／書き込み型電子ラベルの分野に関し、特に複数の電子ラベル上に、共通のメッセージを同時に書き込む又は登録する為の方法に関するものである。
【０００２】
製品を識別するために「バーコード」を用いることは周知であり、このバーコードはメーカー名や製品の種別のようなある一定数の情報を示している。レジを通す時にこのバーコードを読み取れば、情報処理システムを介して自動的に製品の値段を知ることができる。
【０００３】
このようなバーコードは常に受動的な役割を有するという欠点を示し、その意味で、一つずつしか読み取ることができない。
【０００４】
従って、次第に、電子回路の内蔵されたいわゆる電子ラベルを使うことが多くなっており、該電子ラベルは、一方ではバーコードの情報と類似した情報を登録でき、他方では固有の機能を実行することができ、しかも、その全てを読み取り／書き込み装置との関連で行うことができる。
【０００５】
幾つかのアプリケーションにおいて、これらの電子ラベルの読み取り及び／又は書き込みを行う装置は、搬送周波数Ｆ0で変調した電磁場を発し、該電磁場は電子ラベルによって検出されかつ復調され、このラベルに電子回路に給電する為のエネルギと、同様にそれぞれの機能を実行する為の命令とを送る。
【０００６】
実行可能な機能は、例えば、オペレータの選択に従って登録された情報の全部または一部を読み取ることであり、登録された情報の幾つかを修正することであり、不正行為防止または情報漏洩防止システムを作動させる為にその電子ラベルの全部又は一部を一時的または最終的に禁止することであり、読み取り／書き込み装置等から発せられた電磁場内にある電子ラベルのそれぞれを識別することである。
【０００７】
読み取り／書き込み装置の電磁場内に位置する電子ラベルのそれぞれが識別された時、この場内でラベルを識別するコードを使用することで、各ラベルと個別に対話することが可能となる。このような対話方式は、大量のラベルに同一のメッセージが受信され登録されなければならない場合に、不効率である。特に、ラベルが貼り付けられる製品の梱包の最後に、ラベルのプログラミングと登録を行う際に、そうである。
【０００８】
その上、大量に流布される製品向けの電子ラベルには、一定あるいはランダムな時間での沈黙または休止期間によって分けられたメッセージごとに読み取る機能がデフォルトで備わっていることが多い。その結果、一方ではラベルを読み取り装置にかけることが発信段階では不可能であり、他方では、共通メッセージを複数のラベル内に同時に書き込むことを可能にする初期条件となる、同期作動を行う為の根拠を、これらの同一の電子ラベルが全く持たないということになり、その限りでは複数の電子ラベルについての読み取り装置の同時通信が不可能になっている。
【０００９】
本発明の目的は非接触式ラベル内に、共通メッセージを同時に書き込むことができる方法を実行することである。この目的を達成する為に、読み取り／書き込み装置の電磁場内に存在する全ての電子ラベルにより認識される時点、および同期共通時点として規定されることになる時点を決定する。この共通時点の後に、まず識別子コードを用いて幾つかの電子ラベルの書き込みの選択を可能にする第一のメッセージが続き、ついでメッセージをラベル内に書き込むことを実現可能にする第二のメッセージが続く。
【００１０】
更に詳しく言うと、本発明は、搬送周波数（Ｆ0）で変調された電磁場を発する読み取り／書き込み装置を用いて一つの共通メッセージを複数の非接触式電子ラベルに同時に書き込む方法に関し、該電磁場は、電磁場内に位置する電子ラベルによって検出及び復調され、以下から成る次の過程を含むことを特徴とする。
（ａ）読み取り／書き込み装置によってゼロにリセットする信号（ＲＡＺ）を発信し、電子ラベルの受信作動を引き起こす。
（ｂ）読み取り／書き込み装置によって複数の同期信号を発信し、電子ラベルが、発信された信号に同期できるようにする。
（ｃ）読み取り／書き込み装置によって、同時に書き込む為の、選択対象である電子ラベルを識別するコードを発信する。
（ｄ）電子ラベルにおいて、この識別子コードを電子ラベルのメモリに含まれる対応するコードと比較する。
（ｅ）この識別子コードを含む電子ラベルを、メモリ内への書き込みができる状態にする。
（ｆ）決められたメッセージの書き込みコマンドを、読み取り／書き込み装置によって発信する。
（ｇ）過程（ｄ）及び（ｅ）によって選択された電子ラベル内に決められたメッセージを書き込む。
【００１１】
本発明の他の特徴および利点は、特徴的な実施例の次の記述を読むことによって明らかとなり、前記説明は以下の添付書類との関連でなされている。
−図１は、本発明の方法が適用される電子ラベルと読み取り／書き込み装置とを構成する電子回路を、非常に簡略化した機能図であり、
−図２は、本発明による方法の一連の作業または過程を示す図である。
【００１２】
図１において、電子ラベル１０は、概略的に、誘導コイル１４と同調コンデンサ１６とから成る周波数Ｆ0での同調回路形式のアンテナ１２を含む。同調回路は整流及びフィルタ回路１８に接続され、該回路の出力電圧Ｖｄｄは、電子ラベルの様々な電子回路の電源電圧として働く。簡潔に述べると、これらの様々な電子回路は以下のものを含む。
−アンテナ１２によって検出された信号の、検出、復調及び解釈の回路２０。
−電子ラベルの結合された製品に関する情報をデジタル形式で含むメモリ２２。
−回路によって供給される信号への応答信号とメモリ２２の内容を供給するメッセージ生成器２４。そして、
−生成器２４により作成されたメッセージによって、搬送周波数Ｆ0で受信した信号を変調するアンテナの電荷の変調器２６、２８。変調器の部分２８は、同調回路上に、並列な抵抗４６とスイッチ４８を含む。
【００１３】
アンテナ１２によって検出される信号は読み取り／書き込み装置３０によって発信され、該装置は、概略的に、誘導コイル３４と同調コンデンサ３６とから成る周波数Ｆ0での同調回路形式のアンテナ３２を含む。
【００１４】
同調回路は、一方では周波数Ｆ0の信号の変調器４２に接続され、他方では、電子ラベルの変調器２６によって導入された変調から生じる信号を検出する復調器３８に接続される。
【００１５】
変調器４２に印加される変調信号は、マイクロプロセッサ４０によって供給され、該マイクロプロセッサは更に復調器３８によって供給される復調された信号を解釈する。周波数Ｆ0の発振器４４は変調器４２に、変調の対象となる搬送周波数Ｆ0の信号を供給する。
【００１６】
読み取り／書き込み装置３０と電子カード１０との間のメッセージは、標準化されたプロトコルによって交換される。
【００１７】
これらの標準化されたプロトコルの範囲内で、本発明は、前もって選択された複数の電子ラベル内に、同一のメッセージの書き込みを同時に行う為の方法を提案している。
【００１８】
この方法は、本質的には、一つのメッセージの従来のタイプの書き込みコマンドまたは命令を、読み取り／書き込み装置によって送ることを先行させることから成り、該メッセージは、メモリ２２に含まれるコードの一部に対応する識別子コードによってリスト・アップされた幾つかの電子ラベルの書き込みの選択を可能にする。
【００１９】
更に、本発明の方法は、選択メッセージに先立って、電磁場の全ての電子ラベルに一つの信号を送信することが想定されており、それら電子ラベルの受信作動のみを引き起こす。
【００２０】
図２の図に示されたように、本発明による方法は、以下から成る次の過程を含む。
（ａ）読み取り／書き込み装置３０により、全てのラベル１０をゼロにリセットする為の信号を、時点Ｔ０で発信する。このような信号ＲＡＺは、ラベルが電磁場に入る際、またはこの電磁場が一時的に遮断される際に、各電子ラベル１０によって生成される。この信号ＲＡＺは、電子ラベルの受信作動を引き起こす。
（ｂ）読み取り／書き込み装置により同期信号５０及び５２を、時点Ｔ０の後で発信し、最初の信号５０はメッセージの数字またはメッセージのビットの周波数を規定する役割を果たし、第二の信号５２はメッセージの各バイトやワードのデュレーション（ｄｕｒａｔｉｏｎ）を規定する働きをする。このようにして発信される最後のバイトは、書き込む為の電子ラベルの選択メッセージを含んでいる時点ＴＳの後に何が続いているかを示している。
（ｃ）書き込む為の電子ラベル選択のメッセージ５４を、時点ＴＳから発信する。このメッセージは例えば三つの部分から成る。第一部５４１は比較対象である最初の二進数字のメモリ２２内の列またはアドレスを示し、第二部５４２ は比較対象である二進数字の数ｎを示し、第三部５４３は選択対象であるラベルを識別し選択コードとして働く番号または二進コードを示す。
（ｄ）電子ラベルにおいて、この識別子コード５４３を電子ラベルのメモリ２２内に含まれる対応するコードと比較し、このコードの場所はメッセージ５４の各部５４１および５４２によって規定済である。
（ｅ）この識別子コードを含む電子ラベルを、次のメッセージのメモリ内への書き込みができる状態にする。
（ｆ）決められたメッセージ５８の書き込みコマンド又は命令５６を、読み取り／書き込み装置によって、時点Ｔeで発信する。
【００２１】
書き込みコマンド５６は、それが書き込み命令に関するものであり、この書き込みがメモリ２２の決められた部分、例えばそのアドレスによって規定された部分で行われることを示す。メッセージ５８は、万一の不正行為に対する保護を確実にする為に、暗号化されることが可能である。
【００２２】
書き込みコマンド（５６，５８）は終了コード６０によって終了する。
（ｇ）過程（ｄ）及び（ｅ）によって選択されたラベル内で、コマンド５６によって示された場所でメモリ２２内にメッセージ５８を書き込む。
【００２３】
本発明の他の特徴によると、過程（ａ）は、決められた時間中に、変調されていない電磁場を発するか、または電磁場を発することを停止することから成る。
【００２４】
過程（ｂ）が、メッセージの数字の同期信号を発信することからなり、その後にメッセージワードの同期信号が続いている場合には、そのメッセージワードの周波数の最後の同期信号は、次のメッセージが、選択対象である電子ラベルの識別子コードを含むことを示している。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、本発明の方法が適用される電子ラベルと読み取り／書き込み装置とを構成する電子回路を、非常に簡略化した機能図である。
【図２】  図２は、本発明による方法の一連の作業または過程を示す図である。
【図１】
0004697695.tif 000002
【図２】
0004697695.tif 000003