(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース壁面（３）に模様を立体的に表現するために、表面（５０）に凸部（４）又は凹部が形成され且つ裏面（５１）にはそれに対応して凹部（５）又は凸部が形成されたプラスチックシートから折曲罫線（１）に沿って折り曲げ形成されているプラスチックケースにおいて、
折曲罫線（１）は、凹溝に所定間隔毎に貫通孔を設けたもの、又はミシン目状からなるものであり、
凸部（４）又は凹部は折曲罫線（１）を跨ぐように形成されており、
プラスチックシートには凸部（４）又は凹部を横断するように折曲罫線（１）が形成され、該凸部（４）又は凹部を横断する折曲罫線（１）は、長手方向に沿って折曲罫線形成刃（４０）を、プラスチックシートの凸部（４）側から押圧することにより形成されていることを特徴とするプラスチックケース。
【請求項２】
プラスチックシートをプレス成形することにより、表面（５０）の凸部（４）又は凹部及び裏面（５１）の凹部（５）又は凸部が形成されている請求項１記載のプラスチックケース。
【請求項３】
金属蒸着層を有するプラスチックシートから形成されている請求項２記載のプラスチックケース。
【請求項４】
凸部（４）は、シート基準面（６）から立ち上がった立ち上がり面部（７）と、屈曲部（８）を介して立ち上がり面部（７）から延設された頂上面部（９）とから構成され、屈曲部（８）には、立ち上がり面部（７）と頂上面部（９）とを区画するように境界線が現れている請求項１乃至３の何れかに記載のプラスチックケース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、種々の物品を包装するためのプラスチックケースに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、この種のプラスチックケースとしては、透明なプラスチックシートから折り曲げ形成された箱状の包装ケース、いわゆるクリアケース（透明ケース）が公知である。該ケースで物品を包装すると、ケースが透明ゆえに中の物品が目視でき、また、ケースに部分的に印刷を施すこともできるため、クリアケースで包装されていない物品に比べて商品価値が高まり店頭効果が大きくなるという利点がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに、印刷によって模様等を施したプラスチックシートから形成されたプラスチックケースでは、模様等の表現力や他の商品との差別化に限界がある。
これに対して、所定厚さを有するシール等をケース壁面に別途貼着してケース壁面に立体感を持たせて店頭効果を向上させることも考えられるが、貼着作業が面倒であるうえにコストも嵩む。
【０００４】
そこで本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされ、従来に比して見栄えがよく店頭効果を向上させることができるプラスチックケース及びその製法を提供することを課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決すべくなされたものであり、本発明に係るプラスチックケースは、ケース壁面に模様を立体的に表現するために、表面に凸部又は凹部が形成され且つ裏面にはそれに対応して凹部又は凸部が形成されたプラスチックシートから折曲罫線（１）に沿って折り曲げ形成されているプラスチックケースにおいて、凸部（４）又は凹部は折曲罫線（１）を跨ぐように形成されており、折曲罫線（１）は、凹溝に所定間隔毎に貫通孔を設けたもの、又はミシン目状からなるものであり、プラスチックシートには凸部（４）又は凹部を横断するように折曲罫線（１）が形成され、該凸部（４）又は凹部を横断する折曲罫線（１）は、長手方向に沿って折曲罫線形成刃（４０）を、プラスチックシートの凸部（４）側から押圧することにより形成されていることを特徴とする。
【０００６】
特に、プラスチックシートをプレス成形することにより、表面の凸部又は凹部及び裏面の凹部又は凸部が形成されていることが好ましい。その場合、金属蒸着層を有するプラスチックシートから形成されていることが好ましい。
【０００７】
また、凸部は、シート基準面から立ち上がった立ち上がり面部と、屈曲部を介して立ち上がり面部から延設された頂上面部とから構成され、屈曲部には、立ち上がり面部と頂上面部とを区画するように境界線が現れていることが好ましい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のプラスチックケースの一実施形態について図面を参酌しつつ、説明する。尚、透明とはシートが透視可能であることをいい、半透明を含む概念とする。
【００１１】
図１に示すプラスチックケースは、図２に示す展開形状の一枚の透明なプラスチックシートＳが折曲罫線１で折り曲げられ、糊代部２が接着されることで箱状に形成されたものである。
尚、プラスチックシートは、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル、ポリ塩化ビニル、ポリプロピレン、ポリスチレン等の合成樹脂からなる透明のものが好ましく、特に、未延伸ＰＥＴ（Ａ−ＰＥＴ）シートが好適である。また、シートの肉厚は、０．１ｍｍ乃至０．８ｍｍ、好ましくは０．２ｍｍ乃至０．５ｍｍである。
【００１２】
かかるケースには、合計六つのケース壁面３のうち、五つのケース壁面３に模様が立体的に現されている。該立体模様はシートの表面５０に形成された一つの大きな凸部４から構成されており、該凸部４はケース壁面３間の折曲罫線１を跨ぐようにして、四つの側壁面３ａと天面３ｂにかけて連続して形成されている。
【００１３】
図３にも示すように、シートの表面５０の凸部４に対応してシートの裏面５１には凹部５が形成されており、後に詳述するが、シートをプレス成形することにより、表面５０の凸部４と裏面５１の凹部５とが表裏一体的に形成されている。即ち、シートの裏面５１の凹部５はシートの表面５０の凸部４と同一位置且つ同一形状に形成されている。
【００１４】
凸部４は、断面視コの字状に形成されており、シート基準面６から所定角度を有して斜め上方に直線的に立ち上がった平面状の立ち上がり面部７と、屈曲部８を介して立ち上がり面部７から延設され、シート基準面６と略平行な平面状の頂上面部９とから構成されている。シート基準面６に対する立ち上がり面部７の傾斜角度、即ち、立ち上がり面部７の立ち上がり角度θは、９０度以下であり、２５乃至６５度が凸部４の突出高さを高くすることができる点で好ましく、特に、３０乃至４５度が好ましい。また、立ち上がり面部７は、凸部４の周囲に全周に亘って形成されるが、全周に亘って同じ立ち上がり角度でなくてもよい。但し、傾斜した立ち上がり面部７が全周のうちの７０％以上形成されていることが好ましい。尚、本実施形態では全周に亘って３５乃至４０度の立ち上がり角度で形成され、凸部４の突出高さも略一定である。凸部４の突出高さは、例えば０．３乃至３ｍｍ、好ましくは０．５乃至２ｍｍであり、本実施形態では、１．５ｍｍである。また、頂上面部９は全面に亘って平坦としているが、その一部に逆に凹部５を形成することも無論できる。尚、立ち上がり面部７を全周に設けずに一部分に設けてもよく、また、凸部４を断面視Ｖ字状やＵ字状にして立ち上がり面部７を設けない形状としてもよい。
【００１５】
このように、ケース壁面３の凸部４によって模様が表現されているため、別途の部材を貼着したりすることなく模様を立体的に表現でき、印刷のみで表現する従来手法に比して表現力が向上され、見栄えが良く店頭効果に優れる。
【００１６】
また、シート基準面６と立ち上がり面部７との間の谷折り状屈曲部１０、及び、立ち上がり面部７と頂上面部９との間の山折り状屈曲部８は、何れもエッジが立つようにシャープに形成されて、各屈曲部８，１０には、シート基準面６と立ち上がり面部７、及び、立ち上がり面部７と頂上面部９を、それぞれ区画するように境界線が現れている。即ち、凸部４によって表現された模様は、二重線の如き二つの境界線とその間の立ち上がり面部７とによって明瞭に浮かび上がることとなる。特にシートが透明な場合、各屈曲部８，１０が円弧状になると模様がぼやけやすく模様自体の輪郭も判別しにくくなるが、本実施形態のように境界線が現れていることによって、ケースを正面からみた場合にも模様の輪郭がはっきりと浮かび上がるのである。しかも、立ち上がり面部７が傾斜面であって二つの境界線が二重線となって見えるため、より一層模様が際立って見えるのである。尚、両屈曲部８，１０のうち、少なくとも一方に境界線が現れればよいが、立ち上がり面部７と頂上面部９との間の屈曲部８に境界線が見えることにより、特に模様に奥行きが得られて立体感が向上するという利点がある。
【００１７】
更に、凸部４が、折曲罫線１を跨ぐように、即ち、ケースの角を跨いで隣接するケース壁面３にまで連続して形成されているため、凸部４が一つのケース壁面３のみで完結する場合に比して広がりや立体感が増し、店頭効果をより一層高めることができる。
【００１８】
次に、図２に示すような展開形状の折曲罫線付きシートの製法について説明する。該シートは、シートをプレス成形することによって凸部４と凹部５とを表裏一体的に形成した後に、そのシートを展開形状に裁断する工程と、ケースの角になる部分に折曲罫線１を形成する工程とを経て、形成される。以下、順に説明する。
【００１９】
プラスチックシートは、所定サイズの枚葉タイプのものを使用し、図４のように、シートＳが載置される雌型２０を下方に配置すると共にその上方に雄型２１を雌型２０に対して一定間隔毎に接離動作するように配置する。そして、雌型２０をシートＳの受け台とすると共に雄型２１を上下往復動作させ、その動作に連動して両型２０，２１の間にシートＳを一枚ずつ一定間隔毎に順次挿入し、常温の両型２０，２１によってシートＳを略０．２乃至２秒間プレス成形して凸部４と凹部５とを一体的に形成する。尚、雄型２１と雌型２０を上下逆に配置することも可能であるが、雄型２１を上側に配置することが、屈曲部８に容易に境界線を形成できる点で好ましい。
【００２０】
尚、成形により凸部４や凹部５を形成する方法としては、プレス成形以外に、真空成形や圧空成形等がある。例えば、真空成形は、シートを軟化点以上に加熱して軟化させ、成形型とシートとの間の空気を成形型に設けた吸引口から吸引排気して減圧にし、シートを成形型に密着させて所望の形状に形成するものである。
しかし、かかる真空成形や圧空成形によって凸部４や凹部５を形成する場合、一般に加熱工程と真空吸引工程の二つの工程が必要であり、吸引口の跡もシートに付きやすい。また、加熱により軟化したシートの中央部分が自重により下方に湾曲する、いわゆるドローダウンが発生しやすく、それによって型とシートとの水平方向の相対的な位置ずれが生じ、印刷されたシートを使用する場合において印刷の位置ずれの問題が生じやすい。
【００２１】
これに対して凸部４等をプレス成形により形成すれば、プレス工程のみで足るため製造工程の簡素化、製造時間の短縮化が図れるうえに、吸引口の跡もなくて外観体裁に優れ、しかも、シートを軟化させないため印刷による模様（文字含む）と凸部４等による模様とを正確に位置あわせすることができるという利点がある。
【００２２】
更に、真空成形等の場合には、シートの屈曲部８，１０をシャープに形成することが困難で一般にはＲが付く、即ち、屈曲部８，１０が円弧状に形成されやすいが、プレス成形の場合には、屈曲部８，１０をシャープに形成することができて屈曲部８，１０に境界線が現れるため、輪郭のはっきりした立体的な模様を形成することが可能になる。
【００２３】
尚、プレス成形の場合において、特に未延伸ＰＥＴシートを用いる場合、雄型２１を、常温より高温であって且つシートのガラス転移点よりも低温の状態に加熱しておくことが好ましく、これによりシートのソリやひずみ、白濁化を効果的に防止できる。例えば、４０乃至５５度に加熱した雄型２１を用いる。
【００２４】
一方、このようにシートをプレス成形した後、形成された凸部４が上方を向くようにシートを表裏反転させ、裁断及び折曲罫線形成工程へ送って図２のように展開形状に裁断すると共に所定位置に折曲罫線１を形成する。尚、裁断と折曲罫線１の形成とを一つの工程で同時に行っても、別々の工程で各々行ってもよい。
【００２５】
折曲罫線１は、例えば、一定深さの凹溝からなるもの、凹溝に所定間隔毎に貫通孔を設けたものや、凹溝の長手方向に沿って凹凸を形成したもの等、種々のものを採用することができる。
【００２６】
本実施形態では、図５及び図６に示すようなミシン目状の折曲罫線１を使用している。該折曲罫線１は、断面視略Ｖ字状の凹溝３０に、その長手方向に沿って一定間隔毎に凹凸を形成したものである。凹溝３０の底部３０ａ（頂部）は、他方の面（裏面５１）に達しているが、僅かに肉を残すような深さとしたり、逆に貫通していてもよい。また、凹溝３０に形成された凹凸のうちの厚肉部分３１は、図５（ロ）のようにその上面３１ａが略平坦であり、図５（イ）のように、凹溝３０の形成方向（Ｘ方向）に対して所定角度傾斜した平面視略平行四辺形状に形成され、厚肉部分３１の厚さはシート厚の略半分である。無論、厚肉部分３１の形状や厚さ、また凹溝３０自体の断面形状等、適宜設計変更可能である。
何れにしても、ミシン目状の折曲罫線１の場合には、厚肉部分３１あるいは折曲罫線形成刃４０で押圧されずに残存した部分で強度を保ってシートの破れを防止すると共に、薄肉の部分あるいは貫通孔が形成された部分でシートの易折曲性を発揮することができる。
【００２７】
かかるミシン目状の折曲罫線１は、図６のように、先端４０ａが鋭利で且つその長手方向に沿って凹凸が交互に形成された折曲罫線形成刃４０をシートＳに押圧することにより形成される。即ち、先端４０ａの凹刃部４０ｂにより厚肉部分３１を形成する。本実施形態のように、凸部４が折曲罫線１を跨いでいる、即ち、折曲罫線１が凸部４を横断している場合、この先端４０ａが鋭利な切り刃状の折曲罫線形成刃４０をシートＳの凸部４側から押圧する。このように、折曲罫線１をミシン目状とすると共に、シートの凸部４側から折曲罫線形成刃４０を押圧して折曲罫線１を形成することにより、凸部４を折曲罫線１が横断してもシートの凸部４の形状が崩れにくくなるという利点がある。
【００２８】
尚、本実施形態では、凸部４が合計５つのケース壁面３に折曲罫線１を跨いで連続的に形成されていたが、少なくとも隣接する二つのケース壁面３に折曲罫線１を跨いで連続的に形成されていればよく、また、折曲罫線１を跨ぐことなく一つのケース壁面３に完結して凸部４等が形成されていてもよい。また、ケースの外面、即ち、シートの表面５０に凸部４が形成されていたが、凹部５がケースの外面に形成されていてもよい。無論、シートの表面５０に凸部４と凹部５とが混在していてもよい。また、凸部４や凹部５の個数も複数であってもよい。
【００２９】
更に、上記実施形態では、立ち上がり面部７や頂上面部９が平面状であったが、曲面状であってもよい。また、凸部４の突出高さが二段階や三段階等に変化する構成であってもよい。
【００３０】
更に、シートの構成も単層のみならず種々の多層構造を採用でき、金属蒸着層を備えたシートを採用することもできる。
【００３１】
金属蒸着層を有するシートを使用する場合、プレス成形により凸部４や凹部５を形成することが好ましい。真空成形等で凸部４等を形成すると、加熱によりシートが軟化した際に、金属蒸着層にひずみが生じて金属光沢が低下し、また、成形によるシートの伸びで光沢が無くなる。これに対して、プレス成形の場合には、凸部４における、立ち上がり面部７と頂上面部９との間の屈曲部８は線状に白くなるものの、立ち上がり面部７及び頂上面部９自体の光沢は維持されるという利点がある。
金属蒸着層を有するシートは、Ａ−ＰＥＴ等のシートに直接アルミニウムやスズ等を真空蒸着したものの他、厚さ１０乃至５０μｍ程度のＰＥＴやＯＰＰ、ＣＰＰ、ナイロン等の薄肉フィルムに真空蒸着したものをラミネートしたシートであってもよい。
【００３２】
また、ケースの形状についても適宜変更可能であり、上述したような直方体のみならず断面視五角形や六角形等であってもよく、プラスチックシートから箱状に形成されていればよい。
【００３３】
【発明の効果】
以上のように、表面に凸部又は凹部が形成され且つ裏面には凹部又は凸部がそれに対応して形成されたシートから形成することにより、表面の凸部又は凹部によってケース壁面に模様を立体的に表現することができ、従来の印刷のみによる模様に比して表現力が向上されて見栄えがよくなり、店頭効果を向上させることができる。
【００３４】
また、プレス成形により表面の凸部等と裏面の凹部等を一体的に形成することにより、真空成形等に比して、ケースの製造時間の短縮と低コスト化が図れるうえに、吸引口の痕跡もシートに残らず良好な外観体裁が得られる。特に、印刷されたシートを使用する場合には、印刷と凸部等の形成位置とを正確に位置合わせすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態におけるプラスチックケースを示す斜視図。
【図２】同ケースの展開図。
【図３】図２のＰ−Ｐ線断面図。
【図４】同ケースに使用されるシートの製法を示す斜視図。
【図５】同ケースに使用されるシートの製法を示し、（イ）は平面図、（ロ）は（イ）のＱ−Ｑ線断面図。
【図６】同ケースに使用されるシートの製法を示す斜視図。
【符号の説明】
１…折曲罫線、２…糊代部、３…ケース壁面、４…凸部、５…凹部、６…シート基準面、７…立ち上がり面部、８，１０…屈曲部、９…頂上面部、２０…雌型、２１…雄型、３０…凹溝、３１…厚肉部分、４０…折曲罫線形成刃、Ｓ…シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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