(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
口腔内のインプラント処置が施された処置部に超音波振動を与え、治療を行う超音波治療装置であって、
前記処置部を覆うようにして歯茎に固定される嵌合部と、
該嵌合部に設けられ、前記処置部に近接して配置されるとともに、前記処置部側に開口部が形成された１つ以上の筐体と、
該筐体に収容されて、前記開口部を通して前記処置部に当接される振動子と、
該振動子と前記処置部との間に介装されるとともに、前記嵌合部の外方に突出して設けられた唾液導入部材と、
を備えることを特徴とする超音波治療装置。
【請求項２】
前記嵌合部の前記処置部に近接する部分には、前記嵌合部の外面部に沿って補強部材が設けられることを特徴とする請求項１に記載の超音波治療装置。
【請求項３】
口腔内のインプラント処置が施された処置部に超音波振動を与え、治療を行う超音波治療装置であって、
前記処置部近傍の歯に嵌合し固定される嵌合部と、
該嵌合部に回動可能に結合され、前記処置部に近接して配置されるとともに、前記処置部側に開口部が形成された１つ以上の筐体と、
該筐体に収容されて、前記開口部を通して前記処置部に当接される振動子と、
前記振動子に密着するようにして前記筐体に固定されるとともに、前記筐体の外方に突出して設けられた唾液導入部材と、
を備えることを特徴とする超音波治療装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インプラントを用いて歯の治療を行う場合に用いられる超音波治療装置に関する。
本願は、２００５年１２月７日に、日本に出願された特願２００５−３５３２９９号に基づき優先権を主張し、その内容をここに援用する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、人工歯根を取り付ける方法としては、上顎部あるいは下顎部の骨にインプラントと呼ばれるピン状の人工歯根を埋め込み、埋め込んだ骨から突出したインプラントの端部のねじ穴に人工歯冠をねじ込んで取り付ける方法が知られている。この方法では、骨内にインプラントを埋め込んでから一定期間が過ぎて、埋め込まれたインプラントが骨組織と一体となった後、人工歯冠を取り付けるようにしている。この場合、インプラントが骨組織と一体化するまでの期間は、仮の義歯を用いることが必須であり、これまでは自然治癒に任せる他なかったため、インプラントと骨との間に骨組織が形成されるまでの期間は、患者に不便を強いることになっていた。【０００３】
こうしたインプラント処置後の治癒を促進させるために、口腔内のインプラント処置が施された部分に近接して配置される筐体と、筐体の内壁に配置された振動子と、筐体の側面に設けられ、前記インプラント処置が施された部分の両隣の歯にそれぞれ被せられるようになされた一対の固定部材とを設けた超音波治療装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この超音波治療装置によれば、処置部に超音波振動を与えることによって、インプラントと骨組織との一体化を促進することが可能であるとされている。
【特許文献１】特開２００４−１１３６２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、一般的にこうした超音波振動を与える振動子の振動面は平面であるのに対して、インプラント処置が施された処置部は不定形の凹凸である。このため、振動子の振動面と処置部との間には隙間が生じてしまい、超音波振動を効率的に処置部に伝播させることが難しいという問題があった。また、振動子の振動面の形状を処置部の形状に倣って形成することも考えられるが、処置部はその治癒に従って表面形状が変化してしまう、あるいは振動子が周辺の筋肉によって押圧されることで、事後的に隙間が生じてしまう場合もあり、超音波振動の伝播の効率が低下してしまう問題があった。【０００５】
この発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、インプラント処置が施された処置部に、確実にかつ効率的に超音波振動を伝播させることが可能な超音波治療装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、この発明は以下の手段を提案している。
本発明は、口腔内のインプラント処置が施された処置部に超音波振動を与え、治療を行う超音波治療装置であって、前記処置部を覆うようにして歯茎に固定される嵌合部と、該嵌合部に設けられ、前記処置部に近接して配置されるとともに、前記処置部側に開口部が形成された１つ以上の筐体と、該筐体に収容されて、前記開口部を通して前記処置部に当接される振動子と、該振動子と前記処置部との間に介装されるとともに、前記嵌合部の外方に突出して設けられた唾液導入部材と、を備えることを特徴としている。
【０００７】
この発明に係る超音波治療装置によれば、嵌合部が患者の処置部を覆うようにして歯茎に嵌合し固定されることによって、筐体に収容された振動子が唾液導入部材を介して処置部に当接される。唾液導入部材は、振動子と処置部との間に介装されるとともに、外方に突出して配設されている。
そして、外方に突出した線状の唾液導入部材が口腔内の周辺の唾液を毛細管現象によって吸引し、吸引された唾液は振動子と処置部との間に形成された隙間に充填される。このため、振動子の超音波振動は、隙間に充填された唾液を介して、確実にかつ効率的に伝播される。また、唾液は、粘性を有する液体であり、唾液導入部材よって常に振動子と処置部との間の隙間に供給された状態となっている。このため、処置部と振動子との間の隙間が変形しても、唾液はそれに対応して変形し、また供給され、常に充填された状態を保つことができ、振動子による超音波振動を確実にかつ効率的に伝播させることができる。
【０００８】
また、上記の超音波治療装置において、前記嵌合部の前記処置部に近接する部分には、前記嵌合部の外面部に沿って補強部材が設けられることがより好ましいとされている。
この発明に係わる超音波治療装置によれば、嵌合部の処置部に近接する部分にその外面部に沿って補強部材が配設されていることで、嵌合部の強度を高めることができる。さらに、処置部に近接する部分に配設されることで、嵌合部の変形や位置ずれを防止することができ、振動子が処置部に確実に配置され、超音波振動を伝播させることができる。
【０００９】
また、本発明に係る超音波治療装置は、口腔内のインプラント処置が施された処置部に超音波振動を与え、治療を行う超音波治療装置であって、前記処置部近傍の歯に嵌合し固定される嵌合部と、該嵌合部に回動可能に結合され、前記処置部に近接して配置されるとともに、前記処置部側に開口部が形成された１つ以上の筐体と、該筐体に収容されて、前記開口部を通して前記処置部に当接される振動子と、前記振動子に密着するようにして前記筐体に固定されるとともに、前記筐体の外方に突出して設けられた唾液導入部材と、を備えることを特徴としている。
この発明に係わる超音波治療装置によれば、筐体が嵌合部に対して回動可能であることで、収容された振動子を処置部に対して位置調整し、最適な部分に振動子の超音波振動を伝播させることが可能である。また、順次位置をずらしていくことで、処置部の広範囲において振動子の超音波振動を伝播させることが可能である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の超音波治療装置によれば、唾液導入部材によって、振動子と処置部との間の隙間に粘性を有する唾液が供給され充填されるので、振動子の超音波振動を確実にかつ効率的に伝播することができる。このため。インプラントの施された処置部の周囲における骨組織の生成を確実に促進することができ、治療時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】Ａはこの発明の第１の実施形態の超音波治療装置の斜視図である。Ｂはこの発明の第１の実施形態の超音波治療装置が口腔内に装着された説明図である。
【図２】この発明の第１の実施形態の図１Ａ及び図１Ｂにおける一部を破断した斜視図である。
【図３】この発明の第２の実施形態の超音波治療装置の斜視図である。
【図４】この発明の第３の実施形態の超音波治療装置の斜視図である。
【符号の説明】
【００１２】
１、１０、２０  超音波治療装置
２、２１  嵌合部
３、２２  筐体
３ａ、２２ａ  開口部
４  振動子
６、２３  唾液導入部材
１１  補強部材
Ｇ１  処置部
Ｍ  口腔内
Ｐ  インプラント
Ｓ  唾液
Ｔ  歯
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
（第１の実施形態）
図１Ａから図３は、この発明に係る第１の実施形態を示している。図１Ａに超音波治療装置の全体斜視図を示す。また、図１Ｂは、口腔内に図１Ａの超音波治療装置が装着された説明図である。図１Ｂに示すように、口腔内Ｍにおいて、歯Ｔが一部欠損して歯茎Ｇが露出していて、インプラント処置が施された処置部Ｇ１が形成されている。より詳しくは、処置部Ｇ１には下顎部に人工歯根としてのインプラントＰが埋め込まれ、インプラントＰの上面には、人工歯冠がねじ込まれるネジ穴Ｐ１が設けられている。さらに、図２は、図１ＢのＡ−Ａ断面において、一部破断した斜視図を示している。図２に示すように、インプラントＰは、基端部Ｐ２において下顎部の骨Ｂに埋め込まれ、生成された骨組織Ｂ１によって固定される。骨Ｂの周囲に覆われているのが歯茎Ｇであり、歯肉Ｇ２の外側に表皮Ｇ３が覆われた構成となっている。また、歯茎Ｇの両側には体内から分泌された唾液Ｓが堆積している。【００１４】
図１Ａ、図１Ｂ及び図２に示すように、超音波治療装置１は、歯Ｔに嵌合し固定される嵌合部２と、処置部Ｇ１側に開口部３ａが形成された筐体３と、筐体３に収容された振動子４とを備える。嵌合部２は内周面２ａが患者の歯Ｔ及び歯茎Ｇの形状に合わせて形成されており、歯Ｔに密着することで嵌合し固定されている。嵌合部２は、さらに処置部Ｇ１においても、内周面２ａが患者の歯茎Ｇの形状に合わせて形成されており、歯茎Ｇに密着することで嵌合し固定されている。また、筐体３は、歯茎Ｇの外周側Ｇ４において、処置部Ｇ１と近接する位置となるように嵌合部２に設けられている。また、振動子４は当接し超音波振動を伝播する振動面４ａを有しており、リード線５が接続され、図示しない口腔外の超音波信号の供給源と接続されている。【００１５】
また、図１Ａ、図１Ｂ及び図２に示すように、超音波治療装置１は、各筐体３のそれぞれに設けられた線状の唾液導入部材６を備えている。唾液導入部材６は、処置部Ｇ１と対応する位置において、嵌合部２及び筐体３に固定され、一端６ａが筐体３の開口部３ａから筐体３の外方に突出して配設されている。また、他端６ｂは、筐体３の開口部３ａから嵌合部２の内周面２ａを経由して、歯茎Ｇの内周側Ｇ５において嵌合部２の外方に突出して配設されている。【００１６】
次に、超音波治療装置１の作用について説明する。図１Ｂ及び図２に示すように、超音波治療装置１が口腔内Ｍに装着され、嵌合部２は歯Ｔ及び歯茎Ｇに嵌合し固定されている。このため、筐体３に収容された振動子４は、開口部３ａに配設された唾液導入部材６を介して、処置部Ｇ１の外周側Ｇ４に当接される。また、唾液導入部材６は、処置部Ｇ１と、嵌合部２及び振動子４との間に密着して介装された状態となる。そして、一端６ａは歯茎Ｇの外周側Ｇ４において、また他端６ｂは内周側Ｇ５において、それぞれ歯茎Ｇ上に配設され、堆積した唾液Ｓが浸潤した状態となる。唾液導入部材６は線状に形成されているので、唾液Ｓは、唾液導入部材６で毛細管現象によって吸引され、振動子４と処置部Ｇ１との間に形成された隙間に充填される。このため、振動子４の超音波振動Ｗは、振動子４から直接処置部Ｇ１に、あるいは隙間に充填された唾液Ｓを介して処置部Ｇ１に確実にかつ効率的に伝播される。【００１７】
また、唾液Ｓは、粘性を有しており、口腔内Ｍにおいて常に供給され、一定の量が堆積した状態を保っている。すなわち、振動子４と処置部Ｇ１との間の隙間が変形してしまったとしても、その隙間に対応して、充填された唾液Ｓは自己の粘性によって変形するとともに、不足した分は常に唾液導入部材６を介して供給され、充填された状態を保つことができる。例えば、処置部Ｇ１がその治癒に従って表面形状が変化してしまう場合、また、振動子４が周辺の筋肉によって押圧されることで隙間が生じてしまったとしても、その隙間に対応して、唾液Ｓが変形し、あるいは供給され、充填された状態を保つ。このため、常に正確にかつ効率的に振動子４の超音波振動Ｗが伝播され、インプラントＰの施された処置部Ｇ１の周囲における骨組織Ｂ１の生成を確実に促進することができ、治療時間を短縮することができる。【００１８】
なお、唾液導入部材６の材質としては、ステンレスやアルミニウムなどの金属、あるいはアクリルやナイロンなどの樹脂、シリコンなど様々材質で形成されるもので、また、可撓性を有するものでも、硬質のものでも良い。硬質の材質のものであれば、予め当接する処置部Ｇ１の形状に合わせて成形し、処置部Ｇ１に密着することが可能な形状とするのが好ましい。また、唾液導入部材６は、繊維状のもの、スポンジ状あるいは管状に形成されたものでも良く、毛細管現象による唾液Ｓの吸引効果を期待することができる。また、振動子４と処置部Ｇ１との間の隙間には、唾液Ｓが充填されるものとしたが、予め振動子４と処置部Ｇ１との間にゲルを介在させるものとしても良い。このようにすることで、唾液Ｓによる隙間を充填する効果と相まって、さらに確実かつ効率的に振動子４の超音波振動Ｗを伝播させることができる。なお、このようにゲルを介在させた場合において、処置部Ｇ１の表面形状が変化し、ゲルが余剰してしまった場合では、唾液導入部材６がゲルを口腔内Ｍに毛細管現象によって逆流させ、ゲルの量は適度な量に調整される。【００１９】
（第２の実施形態）
図３は、この発明に係る第２の実施形態を示しており、超音波治療装置の全体斜視図を示している。この実施形態において、前述した実施形態で用いた部材と共通の部材には同一の符号を付して、その説明を省略する。【００２０】
図３に示すように、この実施形態の超音波治療装置１０には、嵌合部２の処置部Ｇ１に近接する部分には、嵌合部２の外面部２ｂにおいて補強部材１１が配設されている。補強部材１１は、例えばステンレスやアルミニウムなどの金属、あるいは樹脂などで形成されている。このような超音波治療装置１０によれば、補強部材１１によって、嵌合部２の強度を高めることができ、長期に亘る使用を可能にさせる。また、補強部材１１によって嵌合部２の変形や位置ずれを防止することができる。このため、筐体３に収容された振動子４を処置部に確実に配置し、上述の唾液導入部材６による効果と相まって、処置部に確実かつ効率的に振動子４の超音波振動を伝播することができる。なお、補強部材１１は、図３に示すような線状の部材に限られるもので無く、板状の部材などでも良い。【００２１】
（第３の実施形態）
図４は、この発明に係る第３の実施形態を示しており、超音波治療装置の全体斜視図を示している。この実施形態において、前述した実施形態で用いた部材と共通の部材には同一の符号を付して、その説明を省略する。【００２２】
図４に示すように、この実施形態の超音波治療装置２０は、歯Ｔの一部に嵌合し固定された嵌合部２１と、振動子４を収容し、嵌合部２１に回動可能に結合された筐体２２とを備える。嵌合部２１は、内周面２１ａが歯Ｔの形状に合わせて形成されており、硬質の変形しない、例えば樹脂などで形成されている。筐体２２は、処置部Ｇ１側に開口部２２ａが形成されている。また、超音波治療装置２０は、さらに筐体２２に固定され、筐体２２の開口部２２ａから筐体２２の外方に配設される唾液導入部材２３を備える。唾液導入部材２３は、上述のものと同一の材質で形成されている。【００２３】
このような超音波治療装置２０によれば、筐体２２が嵌合部２１に対して回動可能であることで、収容された振動子４を処置部Ｇ１に対して位置調整し、最適な部分に超音波振動を伝播させることが可能である。また、順次位置をずらしていくことで、処置部Ｇ１の広範囲において超音波振動を伝播させることが可能である。さらに、筐体２２を回動中心において片持ち状に嵌合部２１に結合していることで、筐体２２は口壁に押圧され、収容された振動子４は処置部Ｇ１に密着させられる。このため、唾液導入部材２３による効果と相まって、処置部Ｇ１に確実に振動子４の超音波振動Ｗを伝播し、インプラントＰの施された処置部Ｇ１の周囲における骨組織Ｂ１の生成を確実に促進することができ、治療時間を短縮することができる。なお、本実施形態において、唾液導入部材２３は外周側のみに突出しているが、このように片側のみに突出して唾液Ｓを供給するものとしても、処置部Ｇ１と振動子との間の隙間は唾液Ｓによって充填され、同様の効果が得られる。【００２４】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。【００２５】
なお、各実施形態における超音波治療装置は下顎部に設けられるものとしたが、上顎部に設けられ、上顎部のインプラント処置部の治療に用いても同様の効果を得ることができる。また、嵌合部は、上顎部または下顎部の全部に嵌合される必要は無く、少なくとも処置部Ｇ１近傍の一部の歯Ｔに嵌合され、筐体を所定の位置に固定することが可能なものであれば良く、Ｕ字状の針金を歯に嵌合するような形態としても良い。さらに、筐体及び筐体に収容された振動子は、処置部Ｇ１の外周側に設けられるものとして説明をしたが、これに限られるものでは無い。処置部Ｇ１の状況に応じて処置部Ｇ１の内周側Ｇ５に設けられるものとしても良いし、また、外周側Ｇ４及び内周側Ｇ５の両方に設けられるものとしても良い。また、筐体及び振動子は、第１の実施形態及び第２の実施形態においては２組設けられていて、また、第３の実施形態では１組設けられるものとして説明したが、これらに限られるものではなく、３組以上の筐体及び振動子が設けられるものとしても良い。
さらに、対応する唾液導入部材は、各筐体に１つずつ設けられるものとして記載されているが、複数設けられるものとしても良い。【００２６】
以上説明した各実施形態による超音波治療装置１、１０、２０を用いることによる効果を以下に列挙する。
１）インプラント埋入時におけるインプラント周囲の骨形成、及びオステオインテグレーションの促進２）インプラント除去後の骨形成、及び治癒促進３）インプラント周囲骨欠損における骨形成の促進４） 骨増生術における骨形成促進（供給側、需要側を含む）【００２７】
５） 化骨延長術における骨形成促進６） 顎顔面における外傷、骨折、歯牙脱臼における術後の治癒促進７） 顎変形症における外科的手術後の骨結合促進８） 矯正治療時における動的期間及び保定期間の短縮９） 骨縫合部における矯正処置後の化骨促進１０）う蝕歯（保存修復時）における生活歯髄切断、間接覆髄、及び直接覆髄後の二次象牙質形成促進１１）象牙質知覚過敏時における二次象牙質形成促進による疼痛の軽減１２）抜髄、感染根管処置後の根尖部閉鎖促進１３）歯周外科後の治癒促進（Flap Operation FGG APF）１４）咬合性外傷における歯牙固定後の周囲骨形成促進１５）外科処置後の治癒不全における治癒促進【００２８】
１６）小帯異常における外科処置後の治癒促進１７）唇裂、口蓋裂、唇顎裂における外科処置後の治癒促進１８）顎関節強直症における外科処置後の骨結合促進１９）骨炎、骨髄炎処置後の骨形成、及び治癒促進２０）唾液腺の機能正常化促進２１）歯科顎顔面領域における骨性、及び骨内病巣除去後の骨治癒促進２２）歯周骨欠損の骨再生の促進（GTRとGBRテクニック）２３）歯内療法時の根尖の骨閉鎖の促進（APICOを含む）【００２９】
２４）歯科顎顔面領域における軟組織疾患の除去後の創傷、外傷による軟組織の損傷及び外科的処置による軟組織の治癒促進２５）歯牙移植歯及び再植歯における周囲骨の新生促進、及び生着促進２６）抜歯窩の治癒促進２７）顎関節症時の筋疲労の緩和２８）顎関節症時の関節頭及び関節窩の骨再生の促進２９）軟組織の表層病変の治癒促進
【産業上の利用可能性】
【００３０】
この発明に係る超音波治療装置によれば、嵌合部が患者の歯に嵌合し固定され、筐体に収容された振動子が唾液導入部材を介して処置部に当接される。唾液導入部材は、振動子と処置部との間に介装されるとともに、外方に突出して配設されており、口腔内の周辺の唾液を毛細管現象によって吸引し、吸引された唾液は振動子と処置部との間に形成された隙間に充填され、振動子の超音波振動は、隙間に充填された唾液を介し、確実にかつ効率的に伝播される。また、唾液は、粘性を有する液体で、唾液導入部材によって常に振動子と処置部との間の隙間に供給された状態となっているため、処置部と振動子との間の隙間が変形しても、唾液はそれに対応して変形し、また供給され、常に充填された状態を保つことができ、振動子による超音波振動を確実にかつ効率的に伝播させることができる。
更に、前記嵌合部の前記処置部に近接する部分に、補強部材が設けられると嵌合部の強度を高めることができ、嵌合部の変形や位置ずれを防止でき、振動子が処置部に確実に配置され、超音波振動を伝播させることができる。
また、前記筐体が前記嵌合部に回動可能に結合させると収容された振動子を処置部に対して位置調整し、最適な部分に振動子の超音波振動を伝播させることができる。また、順次位置をずらしていくことで、処置部の広範囲において振動子の超音波振動を伝播させることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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