(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報提供者から提供された情報を配信する情報配信システムにおいて、
公開が制限された情報を含む配信情報を管理する情報管理装置と、
前記情報管理装置に対して、公開が制限された情報の公開を要求する要求装置と、
前記情報管理装置に対して、情報提供者から提供された前記公開が制限された情報に対して、該情報の公開又は非公開を設定するためのページを通じて該情報の公開の制限解除を指示する指示装置と
を具備し、
前記情報管理装置は、
前記要求装置から情報の公開が要求された際に、該情報の公開を依頼する情報と前記ページへのリンク情報とを含む電子メールを、前記指示装置に対して送信する公開依頼電子メール送信手段と、
前記公開依頼電子メール送信手段が送信した電子メールに応じて前記指示装置から前記ページに対する指示があった場合に、該指示に応じて前記公開が要求された情報の公開又は非公開を設定する公開設定手段と
を具備する
ことを特徴とする情報配信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、情報配信システムに関し、特に、情報の提供者と情報の提供を受ける者の意図を尊重し、柔軟にかつ幅広く情報の配信を行うことができる情報配信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、インターネットへの接続環境が整備されるとともに、多くの人がインターネットを利用する機会が得られるようになってきた。
【０００３】
このような背景の元、インターネットを利用した多種多様のサービスが提供され始めている。インターネットを利用したサービスとしては、例えば、情報の配信サービスがある。
【０００４】
一般に、情報の配信サービスとは、電子メールやウェブページを利用して、情報提供者が登録した様々な情報をユーザが閲覧する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、情報提供者が登録した情報に対して閲覧するユーザを限定したい場合、閲覧するユーザを限定する有効な方法がなかった。
【０００６】
そこで、本発明は、閲覧するユーザを限定している情報をユーザが閲覧を希望する場合、電子メールを用いて情報の公開のやり取りをすることで、柔軟にかつ幅広く情報の配信を行うことができる情報配信システムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、情報提供者から提供された情報を配信する情報配信システムにおいて、公開が制限された情報を含む配信情報を管理する情報管理装置と、前記情報管理装置に対して、公開が制限された情報の公開を要求する要求装置と、前記情報管理装置に対して、情報提供者から提供された前記公開が制限された情報に対して、該情報の公開又は非公開を設定するためのページを通じて該情報の公開の制限解除を指示する指示装置とを具備し、前記情報管理装置は、前記要求装置から情報の公開が要求された際に、該情報の公開を依頼する情報と前記ページへのリンク情報とを含む電子メールを、前記指示装置に対して送信する公開依頼電子メール送信手段と、前記公開依頼電子メール送信手段が送信した電子メールに応じて前記指示装置から前記ページに対する指示があった場合に、該指示に応じて前記公開が要求された情報の公開又は非公開を設定する公開設定手段とを具備することを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係わる情報配信システムの実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明に係わる情報配信システムの概略構成を示す図である。
【００１３】
図１に示すように、本発明に係わる情報配信システムは、概略として、ネットワーク１０１に接続しているＬＡＮ１０２、ＬＡＮ１０２にネットワーク端末として接続されている共有システムサーバ１０３および共有システムサーバ１０３のクライアントであるユーザＰＣ１０４（１０４−Ａ，１０４−Ｂ）、また、ネットワーク１０１に散在しているＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄ情報１０５（１０５−Ａ，１０５−Ｂ，１０５−Ｃ，１０５−Ｄ）を備えて構成されている。ただし、ネットワーク１０１は企業内ＬＡＮ、ＷＡＮおよびインターネット等を含んでいる。
【００１４】
共有システムサーバ１０３はユーザＰＣ１０４（１０４−Ａ，１０４−Ｂ）から提供された情報のＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）を登録し、ユーザから情報配信の要求がある時に、登録した情報のＵＲＬをユーザＰＣ１０４（１０４−Ａ，１０４−Ｂ）に配信する。そして、共有システムサーバ１０３から配信されたＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄ情報１０５（１０５−Ａ，１０５−Ｂ，１０５−Ｃ，１０５−Ｄ）のＵＲＬに基づきユーザはユーザＰＣ１０４（１０４−Ａ，１０４−Ｂ）から各情報にアクセスする。
【００１５】
次に、上記の構成による一連の動作について説明する。
【００１６】
本発明に係わる情報配信システムにログインするために、ユーザはユーザ登録を行う必要がある。
【００１７】
図２は、ウェブブラウザに表示されるユーザ登録画面の一構成例を示す図である。
【００１８】
ユーザは、ウェブブラウザにより所定のＵＲＬへアクセスすることで、ユーザ登録画面２０１が表示される。
【００１９】
図２に示すように、ユーザはユーザ登録画面２０１に氏名、社員番号、電子メール（Ｅ−ＭＡＩＬ）アドレスおよびパスワードの個人情報を入力し、更に、ユーザが回覧を希望する情報の分類を選択する。例えば、図２に示す実施例では、Ａ情報を選択するためのチェックボックス２０２にチェックが付いているので、ユーザはＡ情報に関する情報のみを受け取ることになる。
【００２０】
全ての項目に必要事項を入力して、最後に保存ボタン２０３をクリックすることで、エラーチェックを行い、エラーがない場合は入力した情報が共有システムサーバ１０３に登録され、ユーザは本発明に係わる情報配信システムにログインし、ユーザ別ホームページにアクセスすることができる。ここで、ユーザ別ホームページとは、共有システムサーバ１０３に登録された情報をユーザ毎に整理格納するウェブページであり、次に詳細な説明をする。
【００２１】
図３は、ウェブブラウザに表示されるユーザ別ホームページ画面の一構成例を示す図である。
【００２２】
ユーザは本発明に係わる情報配信システムにログインすると、ユーザ別ホームページ画面３０１が表示される。
【００２３】
図３に示すように、ユーザ別ホームページ画面３０１は、フォルダフレーム、メインフレーム、コマンドフレームの３フレームにて構成されている。
【００２４】
図４は、ユーザ別ホームページ画面のフォルダフレームの一構成例を示す図である。
【００２５】
ユーザ別ホームページ画面３０１のフォルダフレームには、新着情報フォルダ４０１、更新情報フォルダ４０２およびお気に入りフォルダ４０３等のフォルダ情報が表示されている。
【００２６】
新着情報フォルダ４０１をクリックすることで、ユーザがログインした日を基準に、先週の日曜日から土曜日の1週間と、今日までに登録された情報が新着情報としてメインフレームに表示され、更新情報フォルダ４０２をクリックすることで、ユーザがログインした日を基準に、先週の日曜日から土曜日の1週間と、今日までに更新された情報が更新情報としてメインフレームに表示される。
【００２７】
お気に入りフォルダ４０３は各ユーザ毎に情報を保存するために作成されたフォルダで、図４に示す実施例では、お気に入りフォルダ４０３として「仕事」フォルダ、「趣味」フォルダおよび「その他」フォルダが設定されていて、ユーザは新着情報フォルダ４０１および更新情報フォルダ４０２に表示されている情報をお気に入りフォルダ４０３の中の好きなフォルダ（実施例では、「仕事」「趣味」「その他」のうちのどれか）に保存することができ、各お気に入りフォルダ４０３をクリックすることで、保存された情報がメインフレームに表示される。
【００２８】
図５は、ユーザ別ホームページ画面のメインフレームの一構成例を示す図である。ただし、新着情報フォルダ４０１の表示画面を実施例にして、ユーザ別ホームページ画面のメインフレームについて説明する。
【００２９】
図５に示すように、ユーザ別ホームページ画面のメインフレームには、新着情報が日付順に表示されていて、情報５０１内にタイトル５０２、説明文５０３および提供者名５０４が表示されている。ウェブリンクであるタイトル５０２がＵＲＬ情報の場合、タイトル５０２をクリックするとリンク先に移動し、タイトル５０２がファイル情報の場合、タイトル５０２をクリックするとファイルのダウンロードを開始する。
【００３０】
ここで、鍵マーク５０５は情報の提供者の承認を得ない限り、リンク先に移動（またはファイルのダウンロード）することができないことを表す。ユーザは鍵マーク５０５が表示している情報のタイトル５０２をクリックすると、ログインしているユーザの社員番号（ユーザＩＤ）がタイトル５０２をクリックしたという情報が共有システムサーバ１０３に送信され、これらの情報を受信した共有システムサーバ１０３はタイトル５０２の情報の提供者に対して公開要求電子メールを送信する。ユーザと情報の提供者との情報の公開のやり取りは後述にて詳細に説明する。
【００３１】
図６は、ユーザ別ホームページ画面のコマンドフレームの一構成例を示す図である。
【００３２】
図６に示すように、ユーザ別ホームページ画面のコマンドフレームには、複数のリンクが表示されている。例えば図６に示す実施例では、「新規に情報を登録」のリンク６０１をクリックすることで、メインフレームに新規情報登録画面を表示する。また、「登録済みの情報を変更」のリンクは情報編集画面を表示し、「情報の検索」のリンクは情報検索画面を表示し、「お気に入りプレゼント」のリンクはお気に入りフォルダプレゼント画面を表示し、「個人情報設定」のリンクはユーザ情報設定画面を表示し、「お気に入りフォルダ設定」のリンクはお気に入りフォルダ設定画面を表示する。
【００３３】
ここで、ユーザが新規の情報を登録する場合、上記説明した図６に示す「新規に情報を登録」のリンク６０１をクリックし、新規情報登録画面を表示する。
【００３４】
図７は、ウェブブラウザに表示される新規情報登録画面の一構成例を示す図である。
【００３５】
図７に示すように、ユーザは新規情報登録画面７０１に登録する情報の有効範囲（自分だけの情報若しくは他の人にも情報を公開する）と登録する情報の種類を指定し、情報のタイトル、説明文、情報のＵＲＬ、キーワード１およびキーワード２を入力し、情報の分類を選択し、情報に鍵を設定するか否か決める。
【００３６】
図７に示す実施例では、登録する情報の種類を「ホームページ（ＵＲＬ）を登録」に指定することで情報のＵＲＬを登録しているが、情報の種類を「ファイルを登録」に指定することでファイルを登録することができる。また、情報の分類の選択は上記で説明したユーザ登録画面と同様に、選択したい情報の分類のチェックボックスにチェックを付ければよい。
【００３７】
最後に、保存ボタン７０２をクリックすることで、エラーチェックを行い、エラーがない場合は入力した情報が共有システムサーバ１０３に登録され、登録した情報が各ユーザの新着情報画面に表示される。
【００３８】
ここで、図７に示す実施例において、登録する情報に鍵を設定すると、ユーザ別ホームページ画面のメインフレームに表示される情報内に鍵マークが表示される。
【００３９】
図８は、情報の提供者に自動送信された公開要求電子メールの一記述例を示す図である。
【００４０】
図８に示すように、公開要求電子メールには、ＡＢＣさん（ユーザ）が公開の要求をしている情報のタイトル、キーワード１、キーワード２および説明文が記述されていて、公開要求電子メールを確認したＸＹＺさん（情報の提供者）はＡＢＣさんへの情報の公開若しくは非公開の設定をするために、鍵の設定画面のＵＲＬ８０１をクリックし、鍵の設定画面に直接移動する。
【００４１】
図９は、ウェブブラウザに表示される鍵の設定画面の一構成例を示す図である。
【００４２】
図９に示すように、ＸＹＺさんは情報公開ボタン９０１をクリックすることでタイトルがＭＢ３７９３の情報をＡＢＣさんには公開になり、ＡＢＣさんに公開と判定された情報が共有システムサーバ１０３に送信され、この情報を受信した共有システムサーバ１０３はＡＢＣさんに公開と判定されたことを伝える公開要求結果電子メールを送信する。
【００４３】
また、ＸＹＺさんは非公開ボタン９０２をクリックすることでタイトルがＭＢ３７９３の情報をＡＢＣさんには非公開になり、ＡＢＣさんに非公開と判定された情報が共有システムサーバ１０３に送信され、この情報を受信した共有システムサーバ１０３はＡＢＣさんに非公開と判定されたことを伝える公開要求結果電子メールを送信する。
【００４４】
図１０は、ユーザに自動送信された公開要求結果電子メールの一記述例を示す図である。ただし、ユーザに情報を公開すると判定されたことを伝える公開要求結果電子メールを実施例にして説明する。
【００４５】
図１０に示すように、公開要求結果電子メールには、ＸＹＺさんが公開した情報のタイトル、キーワード１、キーワード２および説明文が記述されていて、公開要求結果電子メールを確認したＡＢＣさんはＵＲＬ１００１をクリックし、公開された情報に直接移動する。
【００４６】
図１１は、鍵が設定された情報がユーザに公開された後の新着情報フォルダの一構成例を示す図である。
【００４７】
図５に示す実施例では、情報５０１内に鍵マーク５０５が表示されているが、情報の提供者がユーザに情報を公開すると、図１１に示すように、情報１１０１内から鍵マークが削除され、更に、情報５０１では表示されていなかったＵＲＬ１１０２が表示されるようになる。
【００４８】
次に、このような構成による本発明に係わる情報配信装置の動作について説明する。
【００４９】
ここで、共有システムサーバで鍵が設定された情報を公開する処理手順について図１２が示すフローチャートを参照して説明する。
【００５０】
ユーザがユーザ別ホームページ画面に表示してある情報５０１内のタイトル５０２をクリックすると（ステップ１２０１）、共有システムサーバ１０３は情報５０１に鍵が設定してあるか否か確認し（ステップ１２０２）、鍵が設定してない場合(ステップ１２０２でＮＯ)、情報５０１のリンク先に移動若しくはファイルをダウンロードし（ステップ１２０６）、処理手順を終了する。
【００５１】
鍵が設定してある場合（ステップ１２０２でＹＥＳ）、情報の提供者に公開要求電子メールを自動送信し（ステップ１２０３）、この公開要求電子メールを確認した情報の提供者が情報５０１をユーザに公開するか否か設定する（ステップ１２０４）。
【００５２】
ユーザに公開する場合（ステップ１２０４でＹＥＳ）、ユーザに情報５０１の公開を通知する公開要求結果電子メールを自動送信し（ステップ１２０５）、この公開要求結果電子メールを確認したユーザは、情報５０１のリンク先に移動若しくはファイルをダウンロードし（ステップ１２０６）、処理手順を終了する。
【００５３】
ユーザに公開しない場合（ステップ１２０４でＮＯ）、ユーザに情報５０１の非公開を通知する公開要求結果電子メールを自動送信し（ステップ１２０７）、処理手順を終了する。
【００５４】
なお、情報の公開要求はユーザ単位で行うだけでなく、グループ（複数ユーザ）単位で行ってもよい。この場合、公開要求電子メールには情報の公開を要求するグループ名若しくは複数のユーザ名が含まれ、情報の提供者は情報公開ボタン９０１をクリックすることで、一度にグループのメンバー若しくは複数のユーザに対して情報の公開を行うことも、本発明に係わる情報配信方法は適用可能である。
【００５５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、情報の登録者が登録する情報に閲覧ユーザ制限を設定し、この閲覧ユーザ制限を設定した情報を公開してもらうために、情報の登録者とユーザが電子メールでやり取りをすることで、柔軟にかつ幅広く情報の配信を行うことができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わる情報配信システムの概略構成を示す図である。
【図２】ウェブブラウザに表示されるユーザ登録画面の一構成例を示す図である。
【図３】ウェブブラウザに表示されるユーザ別ホームページ画面の一構成例を示す図である。
【図４】ユーザ別ホームページ画面のフォルダフレームの一構成例を示す図である。
【図５】ユーザ別ホームページ画面のメインフレームの一構成例を示す図である。
【図６】ユーザ別ホームページ画面のコマンドフレームの一構成例を示す図である。
【図７】ウェブブラウザに表示される新規情報登録画面の一構成例を示す図である。
【図８】情報の提供者に自動送信された公開要求電子メールの一記述例を示す図である。
【図９】ウェブブラウザに表示される鍵の設定画面の一構成例を示す図である。
【図１０】ユーザに自動送信された公開要求結果電子メールの一記述例を示す図である。
【図１１】鍵が設定された情報がユーザに公開された後の新着情報フォルダの一構成例を示す図である。
【図１２】共有システムサーバで鍵が設定された情報を公開する処理手順について示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０１    ネットワーク
１０２    ＬＡＮ
１０３    共有システムサーバ
１０４（１０４−Ａ，１０４−Ｂ）    ユーザＰＣ
１０５（１０５−Ａ，１０５−Ｂ，１０５−Ｃ，１０５−Ｄ）    情報
２０１    ユーザ登録画面
２０２    チェックボックス
２０３    保存ボタン
４０１    新着情報フォルダ
４０２    更新情報フォルダ
４０３    お気に入りフォルダ
５０１    情報
５０２    タイトル
５０３    説明文
５０４    提供者名
５０５    鍵マーク
６０１    「新規に情報を登録」のリンク
７０１    新規情報登録画面
７０２    保存ボタン
８０１    鍵の設定画面のＵＲＬ
９０１    情報公開ボタン
９０２    非公開ボタン
１００１    ＵＲＬ
１１０１    情報
１１０２    ＵＲＬ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004670189.tif 000008
【図８】
0004670189.tif 000009
【図９】
0004670189.tif 000010
【図１０】
0004670189.tif 000011
【図１１】
0004670189.tif 000012
【図１２】
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