(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
公衆回線網に接続された送信元のファクシミリ端末から受信したＦＡＸ画像を送信先のファクシミリ端末へ転送し、その送信状況を、予め登録された通信端末へ通知するファクシミリ状況通知装置であって、
通信網を介して、情報を送受信する通信手段と、
前記送信状況を通知する複数の送信先の通信端末であって、優先順位がつけられている前記複数の送信先の通信端末を示す通知先情報、及び、前記送信状況を通知する複数の送信元の通信端末であって、優先順位がつけられている前記複数の送信元の通信端末を示す送信者情報を含むユーザ情報を、前記通信手段を介して、予め送信元の利用者に登録させるユーザ情報登録手段と、
前記ユーザ情報登録手段により受信されたユーザ情報を記録するユーザ情報記録手段と、
前記通信手段により、公衆回線網を介して前記送信元のファクシミリ端末からＦＡＸ画像、及び送信者情報と転送先情報を取得し、前記転送先情報に基づいて、送信先のファクシミリ端末へ該ＦＡＸ画像を転送するＦＡＸ転送手段と、
前記ＦＡＸ転送手段のＦＡＸの送信状況を認識する送信状況認識手段と、
前記送信状況認識手段により認識されたＦＡＸの送信状況を、前記通信手段により、前記複数の送信先の通信端末のうち、前記ユーザ情報に含められている前記通知先情報の優先順位に基づいて選択される第１の通信端末と、前記複数の送信元の通信端末のうち、前記ユーザ情報に含められている前記送信者情報の優先順位に基づいて特定される第２の通信端末とへ、それぞれ通知する送信状況通知手段と、
を設けており、
前記ＦＡＸ転送手段は、
前記通信手段により、公衆回線網を介して、前記送信元のファクシミリ端末からＦＡＸ画像を受信し蓄積する画像情報蓄積手段と、
前記画像情報蓄積手段の受信したＦＡＸ画像を記録する画像情報記録手段と、
前記画像情報記録手段に記録されたＦＡＸ画像から文字情報を抽出して、文字認識により、前記送信者情報と転送先情報を取得する文字情報認識手段と、
前記文字情報認識手段の認識した転送先情報に基づき、送信先のファクシミリ端末へ該ＦＡＸ画像を転送する画像情報送出手段と、
を含むことを特徴とするファクシミリ状況通知装置。
【請求項２】
公衆回線網に接続された送信元のファクシミリ端末から受信したＦＡＸ画像を送信先のファクシミリ端末へ転送し、その送信状況を、予め登録された通信端末へ通知するファクシミリ状況通知装置であって、
通信網を介して、情報を送受信する通信手段と、
前記送信状況を通知する複数の送信先の通信端末であって、優先順位がつけられている前記複数の送信先の通信端末を示す通知先情報、及び、前記送信状況を通知する複数の送信元の通信端末であって、優先順位がつけられている前記複数の送信元の通信端末を示す送信者情報を含むユーザ情報を、前記通信手段を介して、予め送信元の利用者に登録させるユーザ情報登録手段と、
前記ユーザ情報登録手段により受信されたユーザ情報を記録するユーザ情報記録手段と、
前記通信手段により、公衆回線網を介して前記送信元のファクシミリ端末からＦＡＸ画像、及び送信者情報と転送先情報を取得し、前記転送先情報に基づいて、送信先のファクシミリ端末へ該ＦＡＸ画像を転送するＦＡＸ転送手段と、
前記ＦＡＸ転送手段のＦＡＸの送信状況を認識する送信状況認識手段と、
前記送信状況認識手段により認識されたＦＡＸの送信状況を、前記通信手段により、前記複数の送信先の通信端末のうち、前記ユーザ情報に含められている前記通知先情報の優先順位に基づいて選択される第１の通信端末と、前記複数の送信元の通信端末のうち、前記ユーザ情報に含められている前記送信者情報の優先順位に基づいて特定される第２の通信端末とへ、それぞれ通知する送信状況通知手段と、
を設けており、
前記ＦＡＸ転送手段は、
音声ガイダンスを用いて、送信元のファクシミリ端末から前記送信者情報と転送先情報を入力させる音声ガイダンス入力手段と、
前記通信手段により、公衆回線網を介して、前記送信元のファクシミリ端末からＦＡＸ画像を受信し、前記音声ガイダンス入力手段を介して入力された転送先情報に基づき、送信先のファクシミリ端末へ該ＦＡＸ画像を転送する画像情報送出手段と、
を含むことを特徴とするファクシミリ状況通知装置。
【請求項３】
公衆回線網に接続された送信元のファクシミリ端末から受信したＦＡＸ画像を送信先のファクシミリ端末へ転送し、その送信状況を、予め登録された通信端末へ通知するファクシミリ状況通知方法であって、
通信網を介して、情報を送受信する通信処理と、
前記送信状況を通知する複数の送信先の通信端末であって、優先順位がつけられている前記複数の送信先の通信端末を示す通知先情報、及び、前記送信状況を通知する複数の送信元の通信端末であって、優先順位がつけられている前記複数の送信元の通信端末を示す送信者情報を含むユーザ情報を、前記通信処理を介して、予め送信元の利用者に登録させるユーザ情報登録処理と、
前記通信処理により、公衆回線網を介して前記送信元のファクシミリ端末からＦＡＸ画像、及び転送先情報と送信者情報を取得し、前記転送先情報に基づいて、送信先のファクシミリ端末へ該ＦＡＸ画像を転送するＦＡＸ転送処理と、
前記ＦＡＸ転送処理のＦＡＸの送信状況を認識する送信状況認識処理と、
前記送信状況認識処理により認識されたＦＡＸの送信状況を、前記通信処理により、前記複数の送信先の通信端末のうち、前記ユーザ情報に含められている前記通知先情報の優先順位に基づいて選択される第１の通信端末と、前記複数の送信元の通信端末のうち、前記ユーザ情報に含められている前記送信者情報の優先順位に基づいて特定される第２の通信端末とへ、それぞれ通知する送信状況通知処理と、
を含み、
前記ＦＡＸ転送処理は、
前記通信処理により、公衆回線網を介して、前記送信元のファクシミリ端末からＦＡＸ画像を受信し、画像情報記録手段に蓄積する画像情報蓄積処理と、
前記画像情報記録手段に記録されたＦＡＸ画像から文字情報を抽出して、文字認識により、前記送信者情報と転送先情報を取得する文字情報認識処理と、
前記文字情報認識処理で認識した転送先情報に基づき、送信先のファクシミリ端末へ該ＦＡＸ画像を転送する画像情報送出処理と、
を含むことを特徴とするファクシミリ状況通知方法。
【請求項４】
公衆回線網に接続された送信元のファクシミリ端末から受信したＦＡＸ画像を送信先のファクシミリ端末へ転送し、その送信状況を、予め登録された通信端末へ通知するファクシミリ状況通知方法であって、
通信網を介して、情報を送受信する通信処理と、
前記送信状況を通知する複数の送信先の通信端末であって、優先順位がつけられている前記複数の送信先の通信端末を示す通知先情報、及び、前記送信状況を通知する複数の送信元の通信端末であって、優先順位がつけられている前記複数の送信元の通信端末を示す送信者情報を含むユーザ情報を、前記通信処理を介して、予め送信元の利用者に登録させるユーザ情報登録処理と、
前記通信処理により、公衆回線網を介して前記送信元のファクシミリ端末からＦＡＸ画像、及び転送先情報と送信者情報を取得し、前記転送先情報に基づいて、送信先のファクシミリ端末へ該ＦＡＸ画像を転送するＦＡＸ転送処理と、
前記ＦＡＸ転送処理のＦＡＸの送信状況を認識する送信状況認識処理と、
前記送信状況認識処理により認識されたＦＡＸの送信状況を、前記通信処理により、前記複数の送信先の通信端末のうち、前記ユーザ情報に含められている前記通知先情報の優先順位に基づいて選択される第１の通信端末と、前記複数の送信元の通信端末のうち、前記ユーザ情報に含められている前記送信者情報の優先順位に基づいて特定される第２の通信端末とへ、それぞれ通知する送信状況通知処理と、
を含み、
前記ＦＡＸ転送処理は、
音声ガイダンスを用いて、送信元のファクシミリ端末から前記送信者情報と転送先情報を入力させる音声ガイダンス入力処理と、
前記通信処理により、公衆回線網を介して、前記送信元のファクシミリ端末からＦＡＸ画像を受信し、前記音声ガイダンス入力処理を介して入力された転送先情報に基づき、送信先のファクシミリ端末へ該ＦＡＸ画像を転送する画像情報送出処理と、
を含むことを特徴とするファクシミリ状況通知方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ファクシミリ（以下ＦＡＸとする）を送信すると、ＦＡＸの送信状況を、予め登録したＦＡＸの送信元、及び送信先の通信端末へ、コンピュータネットワークを介した電子メールや公衆回線網を介した音声信号、または文字情報により自動で通知する、ファクシミリ状況通知装置、状況通知ファクシミリ端末、方法、及びそのプログラムを記録した記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ＬＡＮ（Local Area Network）に接続されたファクシミリ端末によりＦＡＸを送信した場合、ＦＡＸの送信者にＦＡＸの送信状況を通知するファクシミリシステムの一例が、特開２０００−０８３１２２号公報に記載されている。このシステムでは、ＬＡＮに接続されたファクシミリ端末が、ＦＡＸを送信した際に、ＦＡＸの送信状況を、ＦＡＸの送信者が操作する、同じくＬＡＮに接続されたワークステーション上に可視出力する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述のファクシミリシステムでは、ファクシミリ端末の設置場所にはＬＡＮ設備が必要であり、ＬＡＮ設備の無い場所にはファクシミリ端末を設置できないという問題があった。また、上述のファクシミリシステムでは、送信状況の通知はＦＡＸの送信者のみであり、従来、ＦＡＸの受け手側は定期的にファクシミリ端末へ受信したＦＡＸが貯まっていないか確認する手間が必要で問題があった。このような問題を避けるために、従来、ＦＡＸの送信者がＦＡＸの宛先へ電話で連絡してＦＡＸの送達確認を行っていたが、電話連絡による更なる通信料が発生し、問題があった。
【０００４】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、ＦＡＸを送信すると、ＦＡＸの送信状況を、予め登録した送信元、及び送信先の通信端末へ、コンピュータネットワークを介した電子メールや公衆回線網を介した音声信号、または文字情報により自動で通知する、ファクシミリ状況通知装置を提供することを目的とする。より具体的には、ファクシミリ端末より送信状況を通知させるか、自らがＦＡＸを転送処理することでＦＡＸの送信状況を認識し、認識された送信状況を、送信状況に応じた文書情報に変換し、予め登録したＦＡＸの送信元、及び送信先の通信端末へ、コンピュータネットワークを介した電子メールや公衆回線網を介した音声信号、または文字情報により自動で通知する、ファクシミリ状況通知装置、状況通知ファクシミリ端末、方法、及びそのプログラムを記録した記録媒体を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決するために、本発明は、公衆回線網に接続された送信元のファクシミリ端末から受信したＦＡＸの送信状況を、予め登録された通信端末へ通知するファクシミリ状況通知装置であって、通信網を介して、情報を送受信する通信手段と、送信状況を通知する通信端末に関する通知先情報及び送信者情報を含むユーザ情報を、通信手段を介して、予め送信元の利用者に登録させるユーザ情報登録手段と、ユーザ情報登録手段を介して入力されたユーザ情報を記録するユーザ情報記録手段と、通信手段により、公衆回線網を介して送信元のファクシミリ端末からＦＡＸの送信状況、及び送信者情報を含むＦＡＸ状況通知メッセージを受信する送信状況受信手段と、送信状況受信手段により受信されたＦＡＸ状況通知メッセージから、送信状況及び送信者情報を抽出し、通信手段により、該送信者情報からユーザ情報を参照して特定される通信端末へ該送信状況を通知する送信状況通知手段とを設けたことを特徴とする。
以上の構成により、電話回線（公衆回線網）のみに接続されたファクシミリ端末から、ＦＡＸの送信元、及び送信先にＦＡＸの送信状況を通知することを可能とする。特に、公衆回線網にＩＳＤＮ（Integrated Services Digital Network ）のユーザ間情報通知サービスを用いた場合、ファクシミリ端末とファクシミリ状況通知装置との間の通信コストを抑えることを可能とする。
また、ここで、送信者情報には、送信元のファクシミリ端末の利用者を一意に特定できるユーザ番号や、送信元のファクシミリ端末自身に付与されたＦＡＸ番号（電話番号）が利用できる。
【０００６】
本発明は、上記ファクシミリ状況通知装置において、予め登録された通信端末は、ＦＡＸの送信元、及び送信先の両方に用意されることを特徴とする。
【０００７】
本発明は、上記ファクシミリ状況通知装置において、送信状況通知手段は、ユーザ情報とＦＡＸ状況通知メッセージの双方に更に含まれる送信先情報により、通信網上に複数存在する送信先に用意された通信端末を特定することを特徴とする。
【０００８】
本発明は、上記ファクシミリ状況通知装置において、送信状況通知手段は、ＦＡＸ状況通知メッセージから抽出された送信状況を、コンピュータネットワークを介した電子メールにより、予め登録された通信端末へ通知することを特徴とする。
以上の構成により、低通信コストで、かつ送信元、及び送信先の利用者の在、不在を気にせず、ＦＡＸの送信状況を通知することを可能とする。
【０００９】
本発明は、上記ファクシミリ状況通知装置において、送信状況通知手段は、ＦＡＸ状況通知メッセージから抽出された送信状況を、公衆回線網を介した音声信号、あるいは文字情報により、予め登録された通信端末へ通知することを特徴とする。
以上の構成により、従来からある電話機やポケットベル等を用いて、ＦＡＸの送信状況を受信することを可能とする。
【００１０】
本発明は、上記ファクシミリ状況通知装置に対し、公衆回線網を介してＦＡＸの送信状況を通知可能な、ＦＡＸの送信元で使用される状況通知ファクシミリ端末であって、ＦＡＸの送信状況を認識する送信状況認識手段と、ＦＡＸの送信状況を通知するファクシミリ状況通知装置の電話番号を含む通知先情報を予め記録する通知先情報記録手段と、送信状況認識手段の認識したＦＡＸの送信状況、及び送信者情報と送信先情報を、公衆回線網を介して、通知先情報記録手段に記録された通知先に従い、ＦＡＸ状況通知メッセージとして、ファクシミリ状況通知装置へ通知する送信状況送出手段とを設けたことを特徴とする。
以上の構成により、ファクシミリ端末を電話回線（公衆回線網）に接続するだけで、ＦＡＸの送信状況を通知することを可能とする。
【００１１】
本発明は、上記状況通知ファクシミリ端末において、ＦＡＸ送信情報入力手段は、磁気やＩＣチップを用いたカード型記録媒体の記録内容を読み取るカードリーダとの接続インタフェースを更に含み、カード型記録媒体より、カードリーダを用いてＦＡＸの送信者情報を入力させることを特徴とする。
以上の構成により、企業内で使用される社員カード（社員証）等を利用して簡単にＦＡＸ送信情報を入力し、ＦＡＸの送信状況を通知できるファクシミリシステムを構築することを可能とする。
【００１２】
本発明は、公衆回線網に接続された送信元のファクシミリ端末から受信したＦＡＸ画像を送信先のファクシミリ端末へ転送し、その送信状況を、予め登録された通信端末へ通知するファクシミリ状況通知装置であって、通信網を介して、情報を送受信する通信手段と、送信状況を通知する通信端末に関する通知先情報及び送信者情報を含むユーザ情報を、通信手段を介して、予め送信元の利用者に登録させるユーザ情報登録手段と、ユーザ情報登録手段により受信されたユーザ情報を記録するユーザ情報記録手段と、通信手段により、公衆回線網を介して送信元のファクシミリ端末からＦＡＸ画像、及び送信者情報と転送先情報を取得し、転送先情報に基づいて、送信先のファクシミリ端末へ該ＦＡＸ画像を転送するＦＡＸ転送手段と、ＦＡＸ転送手段のＦＡＸの送信状況を認識する送信状況認識手段と、送信状況認識手段により認識されたＦＡＸの送信状況を、通信手段により、送信者情報と転送先情報からユーザ情報を参照して特定される通信端末へ通知する送信状況通知手段とを設けたことを特徴とする。
以上の構成により、電話回線（公衆回線網）のみに接続された、従来から使用していたファクシミリ端末を用いて、送信元、及び送信先にＦＡＸの送信状況を通知することができるファクシミリシステムを構築することを可能とする。
【００１３】
本発明は、上記ファクシミリ状況通知装置において、ＦＡＸ転送手段は、通信手段により、公衆回線網を介して、送信元のファクシミリ端末からＦＡＸ画像を受信し蓄積する画像情報蓄積手段と、画像情報蓄積手段の受信したＦＡＸ画像を記録する画像情報記録手段と、画像情報記録手段に記録されたＦＡＸ画像から文字情報を抽出して、文字認識により、送信者情報と転送先情報を取得する文字情報認識手段と、文字情報認識手段の認識した転送先情報に基づき、送信先のファクシミリ端末へ該ＦＡＸ画像を転送する画像情報送出手段とを含むことを特徴とする。
以上の構成により、特別なＦＡＸ送信情報の入力を必要とせず、入力されたＦＡＸ画像から、送信元、及び送信先を特定して、ファクシミリの送信状況を通知することができるファクシミリシステムを構築することを可能とする。
【００１４】
本発明は、上記ファクシミリ状況通知装置において、ＦＡＸ転送手段は、音声ガイダンスを用いて、送信元のファクシミリ端末から送信者情報と転送先情報を入力させる音声ガイダンス入力手段と、通信手段により、公衆回線網を介して、送信元のファクシミリ端末からＦＡＸ画像を受信し、音声ガイダンス入力手段を介して入力された転送先情報に基づき、送信先のファクシミリ端末へ該ＦＡＸ画像を転送する画像情報送出手段とを含むことを特徴とする。
以上の構成により、簡単な音声ガイダンスを用いて入力されたＦＡＸ送信情報から、確実に送信元、及び送信先を特定して、ファクシミリの送信状況を通知することができるファクシミリシステムを構築することを可能とする。
【００１５】
本発明は、上記ファクシミリ状況通知装置において、予め登録された通信端末は、ＦＡＸの送信元、及び送信先の両方に用意されることを特徴とする。
【００１６】
本発明は、上記ファクシミリ状況通知装置において、送信状況通知手段は、ＦＡＸの送信状況を、コンピュータネットワークを介した電子メールにより、予め登録された通信端末へ通知することを特徴とする。
【００１７】
本発明は、上記ファクシミリ状況通知装置において、送信状況通知手段は、ＦＡＸの送信状況を、公衆回線網を介した音声信号、あるいは文字情報により、予め登録された通信端末へ通知することを特徴とする。
【００１８】
本発明は、公衆回線網に接続された送信元のファクシミリ端末から受信したＦＡＸの送信状況を、予め登録された通信端末へ通知するファクシミリ状況通知方法であって、通信網を介して、情報を送受信する通信処理と、送信状況を通知する通信端末に関する通知先情報及び送信者情報を含むユーザ情報を、通信処理を介して、予め送信元の利用者に登録させ、ユーザ情報記録手段に記録するユーザ情報登録処理と、通信処理により、公衆回線網を介して送信元のファクシミリ端末からＦＡＸの送信状況及び送信者情報を含むＦＡＸ状況通知メッセージを受信する送信状況受信処理と、送信状況受信処理により受信されたＦＡＸ状況通知メッセージから、送信状況及び送信者情報を抽出し、通信処理により、該送信者情報からユーザ情報を参照して特定される通信端末へ該送信状況を通知する送信状況通知処理とを含むことを特徴とする。
【００１９】
本発明は、請求項１４に記載のファクシミリ状況通知方法と共に実行されるＦＡＸの送信元のファクシミリ送信方法であって、ＦＡＸの送信状況を認識する送信状況認識処理と、送信状況認識処理の認識したＦＡＸの送信状況と送信者情報を、公衆回線網を介して、通知先情報を予め記録する通知先情報記録手段に記録された通知先に従い、ＦＡＸ状況通知メッセージとして、ファクシミリ状況通知装置へ通知する送信状況送出処理とを含むことを特徴とする。
【００２０】
本発明は、公衆回線網に接続された送信元のファクシミリ端末から受信したＦＡＸ画像を送信先のファクシミリ端末へ転送し、その送信状況を、予め登録された通信端末へ通知するファクシミリ状況通知方法であって、通信網を介して、情報を送受信する通信処理と、送信状況を通知する通信端末に関する通知先情報及び送信者情報を含むユーザ情報を、通信処理を介して、予め送信元の利用者に登録させ、ユーザ情報記録手段に記録するユーザ情報登録処理と、通信処理により、公衆回線網を介して送信元のファクシミリ端末からＦＡＸ画像、及び転送先情報と送信者情報を取得し、転送先情報に基づいて、送信先のファクシミリ端末へ該ＦＡＸ画像を転送するＦＡＸ転送処理と、ＦＡＸ転送処理のＦＡＸの送信状況を認識する送信状況認識処理と、送信状況認識処理により認識されたＦＡＸの送信状況を、通信処理により、送信者情報と転送先情報からユーザ情報を参照して特定される通信端末へ通知する送信状況通知処理とを含むことを特徴とする。
【００２１】
本発明は、ＦＡＸの送信状況を、予め登録した通信端末へ通知するファクシミリ状況通知方法に用いられるプログラムを記録した記録媒体であって、請求項１４、または請求項１６に記載の方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００２２】
本発明は、請求項１４に記載のファクシミリ状況通知方法と共に実行されるＦＡＸの送信元のファクシミリ送信方法に用いられるプログラムを記録した記録媒体であって、請求項１５に記載の方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００２３】
【発明の実施の形態】
（第１の実施の形態）
以下、図面を参照して本発明の第１の実施の形態について説明する。
図１は、本発明の第１の実施の形態の構成を示すブロック図である。この図において、符号１は本実施の形態によるＦＡＸの送信状況をＦＡＸの送信元、及び送信先に通知するファクシミリ状況通知装置である。符号２は、ファクシミリ状況通知装置１を利用してＦＡＸの送信状況を送信するファクシミリ端末と、送信状況受信用の通信端末を含む送信元である。符号３は、送信元２に含まれるファクシミリ端末から送信されたＦＡＸ画像を受信するファクシミリ端末と、送信状況受信用の通信端末を含む送信先である。符号４は、ファクシミリ状況通知装置１、送信元２、及び送信先３を接続する、公衆回線網とコンピュータネットワークを含んだ通信網であって、ＩＳＤＮに代表される公衆回線網４１と、地域ＩＰ網やインターネットに代表されるコンピュータネットワーク４２を含む。
なお、図１において、送信先３は、通信網４上に１個、または複数個存在するものとする。
また、公衆回線網４１は、携帯電話やＰＨＳ（ Personal Handy Phone System）の為の無線基地局を有する移動通信網も含むものとする。
【００２４】
また、ファクシミリ状況通知装置１は、通信処理部１１と、ユーザ情報登録処理部１２と、ユーザ情報ファイル１３と、送信状況受信処理部１４と、送信状況通知処理部１５とから構成されている。
通信処理部１１は、公衆回線網４１やコンピュータネットワーク４２を含む通信網４を介して、送信元２、及び送信先３と情報を送受信する通信手段である。
ユーザ情報登録処理部１２は、送信元２、及び送信先３に用意された通信端末の通知先情報及び送信者情報を含むユーザ情報を、通信処理部１１を介して、予め送信元２の利用者に登録させる。ここで、一例として、ユーザ情報登録処理部１２は、Ｗｅｂ上でユーザ情報を設定させることが考えられ、設定するユーザ情報には、次のような項目が挙げられる。
（１）ユーザ番号（ＦＡＸを送信する利用者を識別するための、利用者毎に固有の番号）
（２）ユーザ名（ＦＡＸを送信する利用者の氏名）
（３）ユーザメールアドレス（ＦＡＸを送信する利用者の電子メールアドレス）
（４）送信元ＦＡＸ番号
（５）送信元電話番号（送信元各通信端末の電話番号）
（６）送信元優先順位情報（どの端末に対し、どの手段によりＦＡＸの送信状況を通知するか）
（７）宛名（ＦＡＸ送信相手の氏名）
（８）送信先メールアドレス（ＦＡＸ送信相手の電子メールアドレス）
（９）送信先ＦＡＸ番号
（１０）送信先電話番号（送信先各通信端末の電話番号）
（１１）送信先優先順位情報（どの端末に対し、どの手段によりＦＡＸの送信状況を通知するか）
（１２）コメント定型文指定番号
（１３）任意のコメント文
【００２５】
上記のユーザ情報の項目について更に補足すると、（３）のユーザメールアドレスは、送信元２に用意された各端末毎に異なっても良い。特に、有線の電話機、携帯電話機やＰＨＳ端末、コンピュータ端末のそれぞれが、異なった経路でコンピュータネットワーク４２に接続される場合、ユーザメールアドレスもそれぞれの通信端末に一つ与えられることが多い。また、（５）の送信元電話番号も、送信元に用意された各端末毎に異なっても良い。（３）と同様に、異なった経路で公衆回線網４１へ接続される場合、電話番号もそれぞれの通信端末に一つ与えられることが多い。このような場合、（６）の送信元優先順位情報は、どの端末（電話番号）に対して、どのような方法（音声信号、文字情報、電子メール）でＦＡＸの送信状況を通知するかを細かく設定する。
また、（８）の送信先メールアドレス、（１０）の送信先電話番号、（１１）送信先優先順位情報は、送信元と送信先の違いがあるだけであって、内容は上述した（３）ユーザメールアドレス、（５）送信元電話番号、（６）送信元優先順位情報と同じである。更に、（７）宛名、（８）送信先メールアドレス、（９）送信先ＦＡＸ番号、（１０）送信先電話番号、（１１）送信先優先順位情報は、一つのユーザ番号に対して、通信網４上に複数個存在する送信先３に合わせて複数登録することが可能である。
【００２６】
ユーザ情報ファイル１３は、ユーザ情報登録処理部１２を介して入力されたユーザ情報を記録する記録手段である。
送信状況受信処理部１４は、通信処理部１１により、公衆回線網４１を介して送信元のファクシミリ端末からＦＡＸの送信状況、及び送信者情報と送信先情報を含むＦＡＸ状況通知メッセージを受信する。
送信状況通知処理部１５は、送信状況受信処理部１４により受信されたＦＡＸ状況通知メッセージから、送信状況を抽出して文書情報に変換する。そして、ＦＡＸ状況通知メッセージに含まれる送信者情報から、ユーザ情報ファイルに記録されたＦＡＸの送信元２、及び送信先３の通信端末を特定し、通信処理部１１を介して、この文書情報をコンピュータネットワーク４２を介した電子メールや公衆回線網４１を介した音声信号、または文字情報により自動で通知する。ここで、送信先３が通信網４上に複数存在する時は、ＦＡＸ状況通知メッセージに含まれる送信先情報から送信先３を特定する。
【００２７】
また、送信元２は、状況通知ファクシミリ端末２１と、電話機２２と、携帯電話機／ＰＨＳ端末２３と、コンピュータ端末２４と、ポケットベル２５と、カードリーダ２０１とを含んでいる。
状況通知ファクシミリ端末２１は、公衆回線網４１に接続され、ＦＡＸを送信すると同時に、本実施の形態によるファクシミリ状況通知装置１へＦＡＸの送信状況をＦＡＸ状況通知メッセージとして通知するファクシミリ端末である。
電話機２２は、ＦＡＸの送信元２に用意された送信状況受信用の通信端末の一つであって、公衆回線網４１を介してＦＡＸの送信状況を音声信号で受信することと、コンピュータネットワーク４２を介してＦＡＸの送信状況を電子メールで受信することができる、コンピュータネットワーク接続可能な有線通信を行う電話機である。
携帯電話機／ＰＨＳ端末２３は、ＦＡＸの送信元２に用意された送信状況受信用の通信端末の一つであって、公衆回線網４１に含まれる移動通信網を介してＦＡＸの送信状況を音声信号で受信することと、コンピュータネットワーク４２を介してＦＡＸの送信状況を電子メールで受信することができる、コンピュータネットワーク接続可能な無線通信を行う携帯電話機、またはＰＨＳ端末である。
コンピュータ端末２４は、ＦＡＸの送信元２に用意された送信状況受信用の通信端末の一つであって、モデム等の通信機能を具備し、公衆回線網４１に含まれる移動通信網を介してＦＡＸの送信状況を音声信号か文字情報で受信することと、コンピュータネットワーク４２を介してＦＡＸの送信状況を電子メールで受信することが可能なコンピュータ端末である。
ポケットベル２５は、ＦＡＸの送信元２に用意された送信状況受信用の通信端末の一つであって、公衆回線網４１に含まれる移動通信網を介してＦＡＸの送信状況を文字情報で受信する無線呼び出しシステムの端末である。
ここで、電話機２２と、携帯電話機／ＰＨＳ端末２３と、コンピュータ端末２４は、ファクシミリ状況通知装置１に接続して、ユーザ情報登録処理部１２によりＦＡＸの送信元２、及び送信先３に用意された通信端末の通知先情報を含むユーザ情報を、予め送信元２の利用者に登録させる時の通信端末としても使用する。
カードリーダ２０１は、状況通知ファクシミリ端末２１に接続する磁気やＩＣチップを用いたカード型記録媒体の記録内容を読み取るカードリーダである。
【００２８】
また、送信先３は、ファクシミリ端末３１と、電話機３２と、携帯電話機／ＰＨＳ端末３３と、コンピュータ端末３４と、ポケットベル３５とを含んでいる。
ファクシミリ端末３１は、送信元２から送られたＦＡＸを受信する。
電話機３２は、ＦＡＸの送信先３に用意された送信状況受信用の通信端末の一つであって、送信元２の電話機２２と同等の機能を持つ。
携帯電話機／ＰＨＳ端末３３は、ＦＡＸの送信先３に用意された送信状況受信用の通信端末の一つであって、送信元２の携帯電話機／ＰＨＳ端末２３と同等の機能を持つ。
コンピュータ端末３４は、ＦＡＸの送信先３に用意された送信状況受信用の通信端末の一つであって、送信元２のコンピュータ端末２４と同等の機能を持つ。
ポケットベル３５は、ＦＡＸの送信先３に用意された送信状況受信用の通信端末の一つであって、送信元２のポケットベル２５と同等の機能を持つ。
【００２９】
更に、送信元２の状況通知ファクシミリ端末２１を、図２を用いて詳細に説明する。図２は、状況通知ファクシミリ端末２１の詳細な構成を説明するブロック図である。この図において、状況通知ファクシミリ端末２１は、ＦＡＸ送信情報入力部２１１と、ＦＡＸ送信処理部２１２と、送信状況認識処理部２１３と、通知先情報ファイル２１４と、送信状況送出処理部２１５とから構成される。
ＦＡＸ送信情報入力部２１１は、ユーザ番号等のＦＡＸの送信者情報や、着ＦＡＸ番号等の送信先情報を、利用者に入力させる。
ＦＡＸ送信処理部２１２は、送信する画像の取り込みと、取り込んだ画像のＦＡＸ送信を行う。
送信状況認識処理部２１３は、ＦＡＸ送信処理部２１２のＦＡＸの通信処理内容を判定し、その送信状況を認識する。
通知先情報ファイル２１４は、ＦＡＸの送信状況を通知するファクシミリ状況通知装置１の電話番号を含む通知先情報を予め記録する記録手段である。
送信状況送出処理部２１５は、送信状況認識処理部２１３の認識したＦＡＸの送信状況と、ＦＡＸ送信情報入力部２１１を介して入力されたＦＡＸの送信者情報と送信先情報を、公衆回線網４１を介して、通知先情報ファイル２１４に記録された通知先に従い、ファクシミリ状況通知装置１へ、ＦＡＸ状況通知メッセージとして通知する。
【００３０】
ここで、送信状況認識処理部２１３の認識する送信状況の一例を説明すると、（１）正常に送信終了。
（２）送信先の電話が話中である。
（３）送信先の相手端末がＦＡＸ端末でない。
（４）送信先の相手端末（回線）が故障中。
の４項目が挙げられる。また、特に（２）の「話中」の処理に関しては、ＦＡＸの再送を行う場合とＦＡＸの送信を中止する場合があるが、詳細は後述する。
【００３１】
更に、状況通知ファクシミリ端末２１の送信状況送出処理部２１５から、ファクシミリ状況通知装置１の送信状況受信処理部１４へ送出されるＦＡＸ状況通知メッセージについて、図３の（ａ）にＦＡＸ状況通知メッセージの一例を、図３の（ｂ）に、ＦＡＸ状況通知メッセージの中の送信状況の凡例を挙げて説明する。ＦＡＸ状況通知メッセージには、
（１）ＦＡＸ送信日時
（２）送信元ＦＡＸ番号
（３）ユーザ番号
（４）送信先ＦＡＸ番号
（５）再送回数
（６）送信状況
の６項目が記述され、何時、誰が、誰宛にＦＡＸを送ったか、再送回数を含めて通知することが可能であり、特に（６）の送信状況は、図２の（ｂ）に示すような凡例により５種類の状況が通知できる。
【００３２】
また、上述のＦＡＸ状況通知メッセージを、ファクシミリ状況通知装置１の送信状況受信処理部１４が受信することで、ファクシミリ状況通知装置１の送信状況通知処理部１５が送信状況を変換して送信元２へ送出する文書情報の一例を説明すると、
（１）正常時：
「午前１０時５３分に田中様が０４３−２１１−２１７Ｘの鈴木様へ送信したＦＡＸは、正常に送信されました。」
（２）話中時（再送中）：
「午前１０時５３分に田中様が０４３−２１１−２１７Ｘの鈴木様へ送信したＦＡＸは、話中のため２回目の再送をしています。」
（３）話中時（中止）：
「午前１０時５３分に田中様が０４３−２１１−２１７Ｘの鈴木様へ送信したＦＡＸは、話中のため送信を中止しました。」
（４）相手先端末がＦＡＸ端末でない：
「午前１０時５３分に田中様が０４３−２１１−２１７Ｘの鈴木様へ送信したＦＡＸは、相手先端末がＦＡＸ端末ではないため、送信を中止しました。」
（５）相手先が故障：
「午前１０時５３分に田中様が０４３−２１１−２１７Ｘの鈴木様へ送信したＦＡＸは、相手先が故障のため送信を中止しました。」
となり、これを、予め登録したＦＡＸの送信元２の通信端末へ、コンピュータネットワーク４２を介した電子メールや、公衆回線網４１を介した音声信号、または文字情報により自動で通知する。
【００３３】
同様に、上述のＦＡＸ状況通知メッセージを、ファクシミリ状況通知装置１の送信状況受信処理部１４が受信した時、特にＦＡＸが正常に送信終了した場合、ファクシミリ状況通知装置１の送信状況通知処理部１５が文書情報に変換し送信先３へ送出するＦＡＸ送信完了の通知の一例を説明すると、
「こちらはＸＸＸサービスです。
午前１０時５３分に田中様が０４３−２１１−２１７Ｘの鈴木様へＦＡＸを送
信したのでご確認くだざい。
また、田中様から鈴木様へ以下のメツセージがあります。
”ＦＡＸを送信しましたので、ご確認の上ご不明な点がございましたらご連絡
ください。よろしくお願いします。”
以上  」
となり、これを、予め登録したＦＡＸの送信先３の通信端末へ、コンピュータネットワーク４２を介した電子メールや、公衆回線網４１を介した音声信号、または文字情報により自動で通知する。
【００３４】
なお、ＦＡＸの送信元２、及び送信先３に用意されたＦＡＸの送信状況受信用の通信端末は、上述の電話機、携帯電話機、ＰＨＳ端末、コンピュータ端末、ポケットベルに限らず、通信網４を介してＦＡＸの送信状況をファクシミリ状況通知装置１から受信できるものであれば、どのような通信端末であっても良い。
【００３５】
また、ファクシミリ状況通知装置１のユーザ情報ファイル１３と、状況通知ファクシミリ端末２１の通知先情報ファイル２１４は、ハードディスク装置や光磁気ディスク装置、フラッシュメモリ等の不揮発性のメモリや、ＲＡＭ（Random Access Memory）のような揮発性のメモリ、あるいはこれらの組み合わせによるコンピュータ読み取り、書き込み可能な記録媒体より構成されるものとする。
【００３６】
更に、ファクシミリ状況通知装置１の通信処理部１１と、ユーザ情報登録処理部１２と、送信状況受信処理部１４と、送信状況通知処理部１５と、状況通知ファクシミリ端末２１のＦＡＸ送信情報入力部２１１と、ＦＡＸ送信処理部２１２と、送信状況認識処理部２１３と、送信状況送出処理部２１５は、それぞれ、ファクシミリ状況通知装置１、状況通知ファクシミリ端末２１において、専用のハードウェアにより実現されるものであってもよく、また、メモリおよびＣＰＵ（中央演算システム）により構成され、上記の各部の機能を実現するためのプログラムをメモリにロードして実行することにより、その機能を実現させるものであってもよい。
【００３７】
次に、本発明の第１の実施の形態の動作を図４を用いて説明する。
図４は、図１に示す本実施の形態の構成の動作を説明するフローチャートである。
まず、ファクシミリ状況通知装置１のユーザ情報登録処理部１２を介して、ファクシミリ状況通知装置１のユーザ情報ファイル１３へ、送信元２、及び送信先３に用意された通信端末の通知先情報、及び送信者情報と送信先情報を含むユーザ情報を、予め送信元２の利用者に登録させる（ステップＳ１）。
次に、送信元２の利用者がＦＡＸを送信する際、状況通知ファクシミリ端末２１のＦＡＸ送信情報入力部２１１は、ＦＡＸの送信者情報を入力するためのカードリーダ２０１の有無を判定する（ステップＳ２）。
もし、ステップＳ２において、カードリーダ２０１が状況通知ファクシミリ端末２１に接続されていると判断した場合（ステップＳ２のＹＥＳ）、状況通知ファクシミリ端末２１は、利用者に、ユーザ番号をカードリーダ２０１を用いて入力させる（ステップＳ３）。
そして、ＦＡＸを送信する相手先のファクシミリ端末３１に与えられた着ＦＡＸ番号をダイヤル入力させる（ステップＳ４）。
ただし、カードリーダ２０１が接続されている場合でも、ユーザ番号をダイヤル入力しても良い。
また、もし、ステップＳ２において、カードリーダが状況通知ファクシミリ端末２１に接続されていないと判断した場合（ステップＳ２のＮＯ）、状況通知ファクシミリ端末２１は、利用者に、ユーザ番号とＦＡＸを送信する相手先のファクシミリ端末３１に与えられた着ＦＡＸ番号をダイヤル入力させる（ステップＳ５）。
【００３８】
ユーザ番号と着ＦＡＸ番号が入力されたら、状況通知ファクシミリ端末２１は、入力された着ＦＡＸ番号を有する送信先３のファクシミリ端末３１へ、電話をかけてＦＡＸを送信する（ステップＳ６）。
次に、送信したＦＡＸについて、状況通知ファクシミリ端末２１の送信状況認識処理部２１３が、ＦＡＸ送信処理部２１２のＦＡＸの通信処理内容を判定し、その送信状況を認識する（ステップＳ７）。
この時、認識した送信状況が「話中」に関しては、特に次のように動作する。
すなわち、相手先が話中状態かどうかを判定し（ステップＳ８）、相手先が話中状態であった場合（ステップＳ８のＹＥＳ）、予め設定した設定回数ＦＡＸの再送を行ったかどうかを判定する（ステップＳ９）。
もし、ステップＳ９において、予め設定した設定回数のＦＡＸの再送が行われていないと判断した場合（ステップＳ９のＮＯ）、ファクシミリ状況通知装置１へ、送信状況を図３に説明する状況通知メッセージに従い送出する（ステップＳ１０）。ここでは、「話中」であって、予め設定した設定回数のＦＡＸの再送が行われていないことから、状況通知メッセージの送信状況には「０２」の「話中（再送中）」を設定してＦＡＸ状況通知装置１へ通知する。
ＦＡＸの送信状況の通知を受けたＦＡＸ状況通知装置１は、状況通知メッセージの送信者情報から特定される、ユーザ情報ファイル１３に記録された送信元２の通信端末の電話番号と優先順位に従い、送信元２の通信端末へ送信状況を前述の文書情報で通知する（ステップＳ１１）。
状況を送信元２へ通知したら、ステップＳ６へ戻りＦＡＸを再送し、ＦＡＸの再送回数が予め設定した回数になるか、正常にＦＡＸの送信が終了するまで、同じことを繰り返す。
また、もし、ステップＳ９において、予め設定した設定回数のＦＡＸの再送が行われたと判断した場合（ステップＳ９のＹＥＳ）、状況通知ファクシミリ端末２１は、ＦＡＸの送信を解除して再送を中止する（ステップＳ１２）。
ＦＡＸの再送を中止したら、状況通知メッセージの送信状況には「０３」の「話中（再送中止）」を設定してＦＡＸ状況通知装置１へ、送信状況を通知する（ステップＳ１３）。
【００３９】
また、相手先が話中状態かどうかを判定し（ステップＳ８）、相手先が話中状態ではなかった場合（ステップＳ８のＮＯ）、ステップＳ８からステップＳ１３へ進み、状況通知メッセージの送信状況には、ステップＳ７で状況通知ファクシミリ端末２１の送信状況認識処理部２１３が認識した送信状況を設定してＦＡＸ状況通知装置１へ、状況通知メッセージにより送信状況を通知する（ステップＳ１３）。
ステップＳ１３で、状況通知ファクシミリ端末２１から送信状況を通知されたファクシミリ状況通知装置１は、状況通知メッセージの送信者情報から特定される、ユーザ情報ファイル１３に記録された送信元２の通信端末の電話番号と優先順位に従い、送信元２の通信端末へ送信状況を前述の文書情報で通知する（ステップＳ１４）。
次に、上述のＦＡＸの送信が正常であったかどうかを再度判定し（ステップＳ１５）、もし正常であれば（ステップＳ１６のＹＥＳ）、ファクシミリ状況通知装置１は、状況通知メッセージの送信者情報から特定される、ユーザ情報ファイル１３に記録された送信先３の通信端末の電話番号と優先順位に従い、送信先３の通信端末へＦＡＸ送信完了の通知を前述の文書情報で通知する（ステップＳ１６）。ここで、送信先３が通信網４上に複数存在する場合は、状況通知メッセージの送信先情報により送信先３を特定する。
また、上述のＦＡＸの送信が正常であったかどうかを再度判定し（ステップＳ１５）、もし正常でなければ、ファクシミリ状況通知装置１は、ＦＡＸの送信先３には何も通知せず動作を終了する（ステップＳ１６のＮＯ）。
【００４０】
（第２の実施の形態）
次に、図面を参照して本発明の第２の実施の形態について説明する。第２の実施の形態は、ファクシミリ状況通知装置がＦＡＸの転送を行うことで、自らがＦＡＸの送信状況を認識して、送信元、及び送信先に用意された通信端末へ、送信状況を送出することで、送信元のファクシミリ端末も従来から使用されているファクシミリ端末を用いることが可能なシステムについて説明する。
図５は、本発明の第２の実施の形態の構成を示すブロック図である。この図において、第１の実施の形態で説明した図１と同じ符号を付与した構成要素は、第１の実施の形態で説明した構成要素と同じ動作をする構成要素であるので、ここでは説明を省略する。
符号５は本実施の形態によるＦＡＸの送信状況をＦＡＸの送信元、及び送信先３に通知するファクシミリ状況通知装置である。符号６は、従来から使用されているファクシミリ端末と、送信状況受信用の通信端末を含む送信元である。
なお、図５においても、送信先３は、通信網４上に１個、または複数個存在するものとする。
また、公衆回線網４１は、携帯電話やＰＨＳ（ Personal Handy Phone System）の為の無線基地局を有する移動通信網も含むものとする。
【００４１】
また、ファクシミリ状況通知装置５は、通信処理部１１と、ユーザ情報登録処理部１２と、ユーザ情報ファイル１３と、ＦＡＸ転送処理部１６と、送信状況認識処理部１７と、送信状況通知処理部１８とから構成されている。
ここで、第１の実施の形態で説明した図１のファクシミリ状況通知装置１と同じ符号を付与した構成要素は、第１の実施の形態で説明したファクシミリ状況通知装置１の構成要素と同じ動作をする構成要素であるので、ここでは説明を省略する。
ＦＡＸ転送処理部１６は、通信処理部１１により、公衆回線網４１を介して送信元６のファクシミリ端末からＦＡＸ画像を受信し、送信先３のファクシミリ端末へ転送する。
送信状況認識処理部１７は、ＦＡＸ転送処理部１６のＦＡＸの通信処理内容を判定し、その送信状況を認識する。
送信状況通知処理部１８は、送信状況認識処理部１７により認識された送信状況を文書情報に変換し、通信処理部１１により、予め登録したＦＡＸの送信元、及び送信先３の通信端末へ、コンピュータネットワーク４２を介した電子メールや、公衆回線網４１を介した音声信号、または文字情報により自動で通知する。
【００４２】
また、送信元６は、第１の実施の形態で説明した図１の送信元２の状況通知ファクシミリ端末２１の代わりに、従来から使用されているファクシミリ端末６１を有している。また、第１の実施の形態で説明した図１の送信元２と同じ符号を付与したその他の構成要素は、第１の実施の形態で説明した送信元２の構成要素と同じ動作をする構成要素であるので、ここでは説明を省略する。
また、ここでも、第１の実施の形態と同様に、電話機２２と、携帯電話機／ＰＨＳ端末２３と、コンピュータ端末２４は、ファクシミリ状況通知装置５に接続して、ユーザ情報登録処理部１２によりＦＡＸの送信元６、及び送信先３に用意された通信端末の通知先情報を含むユーザ情報を、予め送信元６の利用者に登録させる時の通信端末としても使用する。
【００４３】
更に、ファクシミリ状況通知装置５のＦＡＸ転送処理部１６を、図６を用いて詳細に説明する。図６は、ＦＡＸ転送処理部１６の詳細な構成を説明するブロック図である。この図において、ＦＡＸ転送処理部１６は、画像情報蓄積処理部１６１と、画像情報ファイル１６２と、文字情報認識処理部１６３と、画像情報送出処理部１６４とから構成される。
画像情報蓄積処理部１６１は、通信処理部１１により、公衆回線網４１を介して、送信元６のファクシミリ端末６１からＦＡＸ画像を受信し蓄積する。
画像情報ファイル１６２は、画像情報蓄積処理部１６１の受信したＦＡＸ画像を記録する。
文字情報認識処理部１６３は、画像情報ファイル１６２に記録されたＦＡＸ画像から文字情報を抽出して、文字認識によりＦＡＸの送信者情報や転送先情報を含むＦＡＸ送信情報を認識する。
画像情報送出処理部１６４は、文字情報認識処理部１６３の認識した、ＦＡＸ送信情報に含まれるＦＡＸの転送先へ、該当するＦＡＸ画像を転送する。
【００４４】
ここで、送信状況認識処理部１７の認識する送信状況の一例は、第１の実施の形態で説明した図１の状況通知ファクシミリ端末２１の送信状況認識処理部２１３の認識する送信状況と同一であるとする。
【００４５】
また、ファクシミリ状況通知装置５の送信状況通知処理部１５が、送信状況認識処理部１７の認識する送信状況を変換して送信元６へ送出する文書情報の一例は、第１の実施の形態で説明した図１の状況通知ファクシミリ端末２１の送信状況送出処理部２１５から、ファクシミリ状況通知装置１の送信状況受信処理部１４へ送出されるＦＡＸ状況通知メッセージに含まれる送信状況を、ファクシミリ状況通知装置１の送信状況通知処理部１５が変換して送信元６へ送出する文書情報の一例と同一であるとする。
【００４６】
同様に、ＦＡＸが正常に送信終了した場合、ファクシミリ状況通知装置５の送信状況通知処理部１５が文書情報に変換し送信先３へ送出するＦＡＸ送信完了の通知の一例は、第１の実施の形態で説明した図１の状況通知ファクシミリ端末２１の送信状況送出処理部２１５から、ファクシミリ状況通知装置１の送信状況受信処理部１４へ送出されるＦＡＸ状況通知メッセージに含まれる送信状況を、ファクシミリ状況通知装置１の送信状況通知処理部１５が文書情報に変換し送信先３へ送出するＦＡＸ送信完了の通知の一例と同一であるとする。
【００４７】
なお、第２の実施の形態においても、第１の実施の形態と同様に、ＦＡＸの送信元６、及び送信先３に用意されたＦＡＸの送信状況受信用の通信端末は、上述の電話機、携帯電話機、ＰＨＳ端末、コンピュータ端末、ポケットベルに限らず、通信網４を介してＦＡＸの送信状況をファクシミリ状況通知装置５から受信できるものであれば、どのような通信端末であっても良い。
【００４８】
また、ファクシミリ状況通知装置５のユーザ情報ファイル１３と、ＦＡＸ転送処理部１６に含まれる画像情報ファイル１６２は、ハードディスク装置や光磁気ディスク装置、フラッシュメモリ等の不揮発性のメモリや、ＲＡＭ（Random Access Memory）のような揮発性のメモリ、あるいはこれらの組み合わせによるコンピュータ読み取り、書き込み可能な記録媒体より構成されるものとする。
【００４９】
更に、ファクシミリ状況通知装置５の通信処理部１１と、ユーザ情報登録処理部１２と、ユーザ情報ファイル１３と、送信状況認識処理部１７と、送信状況通知処理部１８と、ＦＡＸ転送処理部１６に含まれる画像情報蓄積処理部１６１と、文字情報認識処理部１６３と、画像情報送出処理部１６４は、それぞれ、専用のハードウェアにより実現されるものであってもよく、また、メモリおよびＣＰＵ（中央演算システム）により構成され、上記の各部の機能を実現するためのプログラムをメモリにロードして実行することにより、その機能を実現させるものであってもよい。
【００５０】
次に、本発明の第２の実施の形態の動作を図７を用いて説明する。
図７は、図５に示す本実施の形態の動作を説明するフローチャートである。
まず、ファクシミリ状況通知装置５のユーザ情報登録処理部１２を介して、ファクシミリ状況通知装置５のユーザ情報ファイル１３へ、送信元６、及び送信先３に用意された通信端末の通知先情報、及び送信者情報と送信先情報を含むユーザ情報を、予め送信元６の利用者に登録させる（ステップＳ５１）。
次に、送信元６の利用者がＦＡＸを送信する際、利用者にファクシミリ端末６１からファクシミリ状況通知装置５へ電話をかけさせる（ステップＳ５２）。
電話が通じたら、ファクシミリ端末６１は、ファクシミリ状況通知装置５へＦＡＸを送信する（ステップＳ５３）。
送信処理部１１を介してＦＡＸを受信したファクシミリ状況通知装置５は、ＦＡＸ転送処理部１６の画像情報蓄積処理部１６１により、画像情報ファイル１６２へ画像情報を蓄積する（ステップＳ５４）。
画像情報が蓄積されたら、文字情報認識処理部１６３は、画像情報ファイル１６２に記録されたＦＡＸ画像から文字情報を抽出して、文字認識によりＦＡＸの送信者情報や転送先情報を含むＦＡＸ送信情報を認識する（ステップＳ５５）。
【００５１】
文字認識によりＦＡＸの送信者情報や転送先情報を含むＦＡＸ送信情報を認識したら、該当する着ＦＡＸである送信先３のファクシミリ端末３１へ、画像情報ファイル１６２に記録されたＦＡＸ画像を転送する（ステップＳ５６）。
次に、送信したＦＡＸについて、ファクシミリ状況通知装置５の送信状況認識処理部１７が、ＦＡＸ転送処理部１６のＦＡＸの通信処理内容を判定し、その送信状況を認識する（ステップＳ５７）。
この時、認識した送信状況が「話中」に関しては、特に次のように動作する。
すなわち、相手先が話中状態かどうかを判定し（ステップＳ５８）、相手先が話中状態であった場合（ステップＳ５８のＹＥＳ）、予め設定した設定回数のＦＡＸの再送を行ったかどうかを判定する（ステップＳ５９）。
もし、ステップＳ５９において、予め設定した設定回数のＦＡＸの再送が行われていないと判断した場合（ステップＳ５９のＮＯ）、ファクシミリ状況通知装置５は、送信者情報から特定される、ユーザ情報ファイル１３に記録された送信元６の通信端末の電話番号と優先順位に従い、送信元６の通信端末へ送信状況を前述の文書情報で通知する（ステップＳ６０）。
状況を送信元６へ通知したら、ステップＳ５６へ戻りＦＡＸを再送し、ＦＡＸの再送回数が予め設定した回数になるか、正常にＦＡＸの送信が終了するまで、同じことを繰り返す。
また、もし、ステップＳ５９において、予め設定した設定回数のＦＡＸの再送が行われたと判断した場合（ステップＳ５９のＹＥＳ）、ファクシミリ状況通知装置５は、ＦＡＸの転送を解除して再送を中止する（ステップＳ６１）。
ＦＡＸの再送を中止したファクシミリ状況通知装置５は、送信者情報から特定される、ユーザ情報ファイル１３に記録された送信元６の通信端末の電話番号と優先順位に従い、送信元６の通信端末へ送信状況を前述の文書情報で通知する（ステップＳ６２）。
【００５２】
また、相手先が話中状態かどうかを判定し（ステップＳ５８）、相手先が話中状態ではなかった場合（ステップＳ５８のＮＯ）、ステップＳ５８からステップＳ６２へ進み、ファクシミリ状況通知装置５は、送信者情報から特定される、ユーザ情報ファイル１３に記録された送信元６の通信端末の電話番号と優先順位に従い、送信元６の通信端末へ送信状況を前述の文書情報で通知する（ステップＳ６２）。
次に、上述のＦＡＸの送信が正常であったかどうかを再度判定し（ステップＳ６３）、もし正常であれば（ステップＳ６３のＹＥＳ）、ファクシミリ状況通知装置５は、転送先情報から特定される、ユーザ情報ファイル１３に記録された送信先３の通信端末の電話番号と優先順位に従い、送信先３の通信端末へＦＡＸ送信完了の通知を前述の文書情報で通知する（ステップＳ６４）。
また、上述のＦＡＸの送信が正常であったかどうかを再度判定し（ステップＳ６３）、もし正常でなければ、ファクシミリ状況通知装置５は、ＦＡＸの送信先３には何も通知せず動作を終了する（ステップＳ６３のＮＯ）。
【００５３】
（第３の実施の形態）
次に、図面を参照して本発明の第３の実施の形態について説明する。第３の実施の形態は、第２の実施の形態のファクシミリ状況通知装置５において、ＦＡＸ転送処理部が画像情報の文字認識ではなく、音声ガイダンスに従った利用者の情報入力によりＦＡＸの送信者情報や転送先情報を含むＦＡＸ送信情報を取得する場合を説明する。
第３の実施の形態の説明では、第２の実施の形態で説明した図５に相当する全体の構成図は、図５のファクシミリ状況装置５のＦＡＸ転送処理部１６が、図８に示すＦＡＸ転送処理部１９へ変更されただけなので、ここでは省略する。
図８は、本発明の第３の実施の形態の構成を示すブロック図であって、図５で説明したファクシミリ状況通知装置５のＦＡＸ転送処理部の別の実施の形態の詳細を説明する。この図において、ＦＡＸ転送処理部１９は、画像情報蓄積処理部１６１と、画像情報ファイル１６２と、画像情報送出処理部１６４と、音声ガイダンス入力部１９１とから構成される。ここで、第２の実施の形態で説明した図５のＦＡＸ転送処理部１６と同じ符号を付与した構成要素は、第２の実施の形態で説明した構成要素と同じ動作をする構成要素であるので、ここでは説明を省略する。
音声ガイダンス入力部１９１は、ファクシミリ状況通知装置５の通信処理部１１を介して、送信元６のファクシミリ端末６１より、音声ガイダンスに従って利用者にＦＡＸの送信者情報や転送先情報を含むＦＡＸ送信情報を入力させる。
【００５４】
また、本実施の形態における、送信状況認識処理部１７の認識する送信状況の一例、及び、ファクシミリ状況通知装置５の送信状況通知処理部１５が、送信状況認識処理部１７の認識する送信状況を変換して送信元６へ送出する文書情報の一例、更に、ＦＡＸが正常に送信終了した場合、ファクシミリ状況通知装置５の送信状況通知処理部１５が文書情報に変換し送信先３へ送出するＦＡＸ送信完了の通知の一例は、全て第２の実施の形態と同一とする。
【００５５】
なお、第３の実施の形態においても、第１、第２の実施の形態と同様に、ＦＡＸの送信元６、及び送信先３に用意されたＦＡＸの送信状況受信用の通信端末は、上述の電話機、携帯電話機、ＰＨＳ端末、コンピュータ端末、ポケットベルに限らず、通信網４を介してＦＡＸの送信状況をファクシミリ状況通知装置５から受信できるものであれば、どのような通信端末であっても良い。
【００５６】
また、ＦＡＸ転送処理部１６に含まれる音声ガイダンス入力部１９１は、専用のハードウェアにより実現されるものであってもよく、また、メモリおよびＣＰＵ（中央演算システム）により構成され、上記の各部の機能を実現するためのプログラムをメモリにロードして実行することにより、その機能を実現させるものであってもよい。
【００５７】
次に、本発明の第３の実施の形態の動作を図９を用いて説明する。図９は、本実施の形態の動作を説明するフローチャートである。本実施の形態の動作は、図９に示すように、図７の第２の実施の形態の動作のステップＳ５５で画像情報の文字認識によってＦＡＸの送信者情報や転送先情報を含むＦＡＸ送信情報を取得していたのに対して、ステップＳ７１において、音声ガイダンス入力部１９１が、ファクシミリ状況通知装置５の通信処理部１１を介して、送信元６のファクシミリ端末６１より、音声ガイダンスに従って利用者にＦＡＸの送信者情報や転送先情報を含むＦＡＸ送信情報を入力させる。
まず、ファクシミリ状況通知装置５のユーザ情報登録処理部１２を介して、ファクシミリ状況通知装置５のユーザ情報ファイル１３へ、送信元６、及び送信先３に用意された通信端末の通知先情報、及び送信者情報と送信先情報を含むユーザ情報を、予め送信元６の利用者に登録させる（ステップＳ５１）。
次に、送信元６の利用者がＦＡＸを送信する際、利用者にファクシミリ端末６１からファクシミリ状況通知装置５へ電話をかけさせる（ステップＳ５２）。
電話が通じたら、ファクシミリ状況通知装置５の音声ガイダンス入力部１９１は、ファクシミリ状況通知装置５の通信処理部１１を介して、送信元６のファクシミリ端末６１より、音声ガイダンスに従って利用者にＦＡＸの送信者情報や転送先情報を含むＦＡＸ送信情報を入力させる（ステップＳ７１）。
次に、ファクシミリ端末６１は、ファクシミリ状況通知装置５へＦＡＸを送信する（ステップＳ５３）。
送信処理部１１を介してＦＡＸを受信したファクシミリ状況通知装置５は、ＦＡＸ転送処理部１６の画像情報蓄積処理部１６１により、画像情報ファイル１６２へ画像情報を蓄積する（ステップＳ５４）。
そして、音声ガイダンスに従って入力されたＦＡＸの送信者情報や転送先情報を含むＦＡＸ送信情報により、該当する着ＦＡＸである送信先３のファクシミリ端末３１へ、画像情報ファイル１６２に記録されたＦＡＸ画像を転送する（ステップＳ５６）。
但し、第３の実施の形態の場合、ステップＳ５４にてＦＡＸの画像情報を画像情報ファイル１６２に記録せずに、ステップＳ５６において、直接送信先のファクシミリ端末３１へ転送しても良い。
また、これ以降の動作は、図７に示す第２の実施の形態で説明したファクシミリ状況通知装置５の動作と同一であるので、ここでは説明を省略する。
【００５８】
なお、上述の実施の形態では、ユーザ情報において、ユーザ番号毎（利用者毎）に送信元の通信端末、及び送信先や送信先の通信端末を管理する場合を説明したが、送信元のＦＡＸ番号毎（送信元のファクシミリ端末毎）に送信元の通信端末、及び送信先や送信先の通信端末を管理しても良い。
【００５９】
また、上述の実施の形態で説明したファクシミリ状況通知装置１、ファクシミリ状況通知装置５、及び状況通知ファクシミリ端末２１は、それぞれ、その機能を実現するためのプログラムを、コンピュータ読みとり可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより、上述の各装置における機能を実現しても良い。
【００６０】
ここで、上記「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含み、さらにＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂ）システムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。また、「コンピュータ読みとり可能な記録媒体」とは、フロッピーディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶システムのことをいう。更に、「コンピュータ読みとり可能な記録媒体」とは、インターネット等のコンピュータネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送出する場合のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの（伝送媒体もしくは伝送波）、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。
【００６１】
また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、更に前述した機能をコンピュータシステムに既に記憶されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。
【００６２】
【発明の効果】
以上の如く本発明によれば、公衆回線網に接続された送信元のファクシミリ端末から受信したＦＡＸの送信状況を、予め登録された通信端末へ通知するファクシミリ状況通知装置において、通信網を介して、情報を送受信する通信手段と、通信手段により、公衆回線網を介して送信元のファクシミリ端末からＦＡＸの送信状況、及び送信者情報を含むＦＡＸ状況通知メッセージを受信する送信状況受信手段と、送信状況受信手段により受信されたＦＡＸ状況通知メッセージから、通信手段により、送信状況及び送信者情報を抽出し、該送信者情報からユーザ情報を参照して特定される通信端末へ、該送信状況を電子メールや音声信号、文字情報で通知する送信状況通知手段とを設け、ＦＡＸの送信状況をファクシミリ端末が認識して、ファクシミリ状況通知装置を介して送信元、及び送信先へ通知する構成とした。
これにより、電話回線（公衆回線網）のみに接続されたファクシミリ端末から、ＦＡＸの送信元、及び送信先にＦＡＸの送信状況を通知することが可能となる。また、低通信コストで、かつ送信元、及び送信先の利用者の在、不在を気にせず、ＦＡＸの送信状況を通知することが可能となる。更に、従来からある電話機やポケットベル等を用いて、ＦＡＸの送信状況を受信することが可能となる。
【００６３】
本発明は、上記ファクシミリ状況通知装置に対し、公衆回線網を介してＦＡＸの送信状況を通知可能な、ＦＡＸの送信元で使用される状況通知ファクシミリ端末において、ＦＡＸの送信状況を認識する送信状況認識手段と、送信状況認識手段の認識したＦＡＸの送信状況、及び送信者情報と送信先情報を、公衆回線網を介して、通知先情報記録手段に記録された通知先に従い、ＦＡＸ状況通知メッセージとして、ファクシミリ状況通知装置へ通知する送信状況送出手段とを設けた。
これにより、ファクシミリ端末を電話回線（公衆回線網）に接続するだけで、ＦＡＸの送信状況を通知することが可能となる。
【００６４】
本発明は、公衆回線網に接続された送信元のファクシミリ端末から受信したＦＡＸ画像を送信先のファクシミリ端末へ転送し、その送信状況を、予め登録された通信端末へ通知するファクシミリ状況通知装置において、通信網を介して、情報を送受信する通信手段と、通信手段により、公衆回線網を介して送信元のファクシミリ端末からＦＡＸ画像、及び送信者情報と転送先情報を取得し、転送先情報に基づいて、送信先のファクシミリ端末へ該ＦＡＸ画像を転送するＦＡＸ転送手段と、ＦＡＸ転送手段のＦＡＸの送信状況を認識する送信状況認識手段と、送信状況認識手段により認識されたＦＡＸの送信状況を、通信手段により、送信者情報と転送先情報からユーザ情報を参照して特定される通信端末へ電子メールや音声信号、文字情報で通知する送信状況通知手段とを設け、ファクシミリ状況通知装置がＦＡＸの送信状況を認識して送信元、及び送信先へ通知する構成とした。
これにより、電話回線（公衆回線網）のみに接続された、従来から使用していたファクシミリ端末を用いて、送信元、及び送信先にＦＡＸの送信状況を通知することができるファクシミリシステムを構築することが可能となる。
【００６５】
従って、ＦＡＸを送信すると、ＦＡＸの送信状況を自動で送信元と送信先へ通知してくれるファクシミリシステムを構築できるという効果が得られる。特に本ファクシミリシステムの構築においてファクシミリ端末の設置場所にＬＡＮ設備等の電話設備以外の設備を設ける必要がないという効果が得られる。
また、ＦＡＸの送信者がＦＡＸの宛先へ電話連絡を行い、ＦＡＸの送達状況を確認するという従来の行為が必要なくなるので、電話連絡による更なる通信料が発生しないという効果が得られる。更に、ＦＡＸの受け手側も定期的にファクシミリ端末へ受信したＦＡＸが貯まっていないか確認する手間が必要なくなるという効果が得られる。
また、ＦＡＸの送信者やＦＡＸの受け手がどこにいても、ＦＡＸの送信状況を自動で通知できるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施の形態の構成を説明するブロック図である。
【図２】  図１に示す状況通知ファクシミリ端末の詳細な構成を説明するブロック図である。
【図３】  同実施の形態の状況通知ファクシミリ端末からファクシミリ状況通知装置へ送出される状況通知メッセージの一例を説明する模式図である。
【図４】  同実施の形態の動作を説明するフローチャートである。
【図５】  本発明の第２の実施の形態の構成を説明するブロック図である。
【図６】  図５に示すＦＡＸ転送処理部の詳細な構成を説明するブロック図である。
【図７】  同実施の形態の動作を説明するフローチャートである。
【図８】  本発明の第３の実施の形態のＦＡＸ転送処理部の詳細な構成を説明するブロック図である。
【図９】  同実施の形態の動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１      ファクシミリ状況通知装置
２      送信元
３      送信先
４      通信網
１１      通信処理部
１２      ユーザ情報登録処理部
１３      ユーザ情報ファイル
１４      送信状況受信処理部
１５      送信状況通知処理部
１６      ＦＡＸ転送処理部
１７      送信状況認識処理部
１８      送信状況通知処理部
１９      ＦＡＸ転送処理部
２１      状況通知ファクシミリ端末
２２      電話機
２３      携帯電話機／ＰＨＳ端末
２４      コンピュータ端末
２５      ポケットベル
３１      ファクシミリ端末
３２      電話機
３３      携帯電話機／ＰＨＳ端末
３４      コンピュータ端末
３５      ポケットベル
４１      公衆回線網
４２      コンピュータネットワーク
６1       ファクシミリ端末
１６１      画像情報蓄積処理部
１６２      画像情報ファイル
１６３      文字情報認識処理部
１６４      画像情報送出処理部
１９１      音声ガイダンス入力部
２０１      カードリーダ
２１１      ＦＡＸ送信情報入力部
２１２      ＦＡＸ送信処理部
２１３      送信状況認識処理部
２１４      通知先情報ファイル
２１５      送信状況送出処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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