(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前ケース及び後ケースを一体に接合させた筐体内部に収納され、光源を実装した基板と、
前記後ケースの表面に形成した凹所に収納されるプレートと、
前記プレートの所定位置に開口した操作孔に取付けられた背面キーと、
前記後ケースの凹所と前記背面キーとの間を位置決めする位置決め手段と、
前記背面キーを凹所に装着させたのちに、その背面キーの上から前記プレートを前記凹所に固定する固定手段とを備え、
前記背面キーは、
前記光源からの光が透過する透明又は半透明な押圧部と、この押圧部の下部に設けられ、前記基板上の光源の位置と対応する前記凹所の所定位置に穿設した挿通孔に装着される弾性部と、この弾性部から延出する薄肉部を介して一体に設けられたベース部とから成り、
前記ベース部が、前記凹所の底面の一部をさらに一段低くして設けた受け部に当接・配設されることを特徴とする電子情報機器。
【請求項２】
前記プレートの固定手段は、前記凹所に設けた被係合部と、前記プレートに設けた係合部とを有することを特徴とする請求項１に記載の電子情報機器。
【請求項３】
前記凹所の被係合部は孔で構成するとともに、前記係合部は前記孔に係合する爪で構成し、この被係合部および係合部を複数対設けたことを特徴とする請求項２に記載の電子情報機器。
【請求項４】
前記プレートの固定手段は、前記凹所とプレートとを固着する接着テープであることを特徴とする請求項１に記載の電子情報機器。
【請求項５】
前記背面キーの位置決め手段は、前記後ケースの凹所に設けた位置決めボスと、前記背面キーに設けた前記位置決めボスに挿入する位置決め孔とを、少なくとも複数対備えたことを特徴とする請求項１に記載の電子情報機器。
【請求項６】
前記背面キーは、前記押圧部を樹脂で形成するとともに、前記基板上に設けた接点端子に対向・接触する前記弾性部を、可撓性および絶縁性を有するゴム材で形成したことを特徴とする請求項１に記載の電子情報機器。
【請求項７】
少なくとも着信時又は通話中に前記光源を発光させて前記背面キーを照光・制御する制御部を備えたことを特徴とする請求項１又は６に記載の電子情報機器。
【請求項８】
前記プレートは、少なくとも一部を透明材料又は半透明材料で形成されるとともに、前記光源からの光によって前記背面キーとともに照光することを特徴とする請求項１に記載の電子情報機器。
【請求項９】
前記プレート先端に固定爪を設けるとともに、
前記後ケースの電池室を臨む境界段部に挿入孔を形成し、かつ、
前記固定爪を挿入させるとともに、挿入孔に挿入する電池フックを設けたことを特徴とする請求項１に記載の電子情報機器。
【請求項１０】
前記後ケースの挿入孔の開口縁部に、前記固定爪の挿入動作を案内するテーパを設けたことを特徴とする請求項９に記載の電子情報機器。
【請求項１１】
前記凹所の周縁部を構成する段差部の一部に、スピーカ用の音孔部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の電子情報機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば携帯電話機などの電子情報機器に係り、特に発光機能とスイッチ機能と兼用する操作部を備えた電子情報機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子情報機器として、携帯電話機などが広く普及し使用されている。例えばこの携帯電話機には、各種タイプのものが開発されているが、機能やデザインなどの付加価値を高めて他のものとの差別化を図るため、例えば背面にキー（以下、これを背面キーとよぶ）を設け、その背面キーを着信時や通話中に照光させるようにしたり、その背面キーの周囲にメタリックな輝きを有する金属性のプレートを取り付けたものなどが知られている。
【０００３】
ところで、この背面キーにあっては、背面キー全面を均一に照光させるために、この背面キーの中央部にＬＥＤを配置するのが最良の構成であるが、情報入力用のキースイッチとしての構成を考えると、中央部にＬＥＤを配置するのが難しい。即ち、これは、キー操作の際のクリック感を付与するためには、ダイヤフラムやスイッチ本体などを背面キーの中央部に配置することが必要となるからである。
【０００４】
そこで、最近は、キー自身に、薄肉部分を有するゴム製の部材（以下、これをゴム部材とよぶ）を備え、これによってクリック感を発生するように構成したものも開発されている。このようなキースイッチにあっては、例えば、ゴム部材の底部先端に導電部を設けるとともに、これに対向する基板上に接点パターンを設け、双方を接触・導通させてスイッチ動作を行うようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この携帯電話機のような電子情報機器にあっては、この機器の筐体内部に各種の回路を実装させた基板ユニットなどを組み込むといったように、多くのアッセンブリー工程を経て製品が組み立て上がるように構成されている。そして、通常、筐体内部を完成させた後に、前述した背面キーを固定している。
【０００６】
しかしながら、このような構成の背面キーにあっては、組み立てたときのバラツキなどにより背面キーが安定せず、クリック感が損なわれることがある。また、この背面キーは、通常、前側ケースと後側ケースとの一対からなる筐体において、後側ケース部分に取付けているが、例えば、この背面キーを後側ケースに取付けたアッセンブリー状態で各地に輸送すると、輸送時の振動や衝撃などにより、後側ケースから背面キーが外れ落ちるといったトラブルを起こすことがある。
【０００７】
ところで、光源からの光の漏れを防止するために内部に設けたシールドケースと背面キーとが対向配置した構成の場合には、背面キーの押圧操作時においては、この背面キーのベース部分が、直接シールドケースに接触してその力が作用することがある。このため、その操作時の押圧力をシールドケース単品だけの強度では吸収できずに、このシールドケースやこれを取付けている基板などが破損する虞もある。
【０００８】
このような事情から、その基板に対するリブなどを取付けるといった措置を講ずることが必要となることもあり、工数とともにコストの増大を招いている。特に、携帯性を考慮して小型化が進んでいる携帯電話機にあっては、筐体内部のスペースに制約があり、その分筐体のサイズが増大するといった不都合を生じている。
【０００９】
そこで、この発明は、上記した事情に鑑み、脱落し難い状態に容易に取付けることができるとともに、操作時のクリック感を確保することができる背面キーを備えた電子情報機器を提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この発明は、第１に、前ケース及び後ケースを一体に接合させた筐体内部に収納され、光源を実装した基板と、
前記後ケースの表面に形成した凹所に収納されるプレートと、
前記光源からの光が透過する透明又は半透明な押圧部及び、この押圧部の下部に設けられ、前記基板上の光源の位置と対応する前記凹所の所定位置に穿設した挿通孔に装着される弾性部とから成り、前記プレートの所定位置に開口した操作孔に取付けられた背面キーと、
前記後ケースの凹所と前記背面キーとの間を位置決めする位置決め手段と、
前記背面キーを凹所に装着させたのちに、その背面キーの上から前記プレートを前記凹所に固定する固定手段とを備えたことを特徴としている。
【００１１】
これにより、背面キーをしっかりと固定することができ、組み立てばらつきによる影響も少なく、背面キーのクリック性などの性能も安定する。
【００１２】
また、第２に、前記プレートの固定手段は、前記凹所に設けた被係合部と、前記プレートに設けた係合部とを有する構成とすることができる。
【００１３】
また、第３に、前記凹所の被係合部は孔で構成するとともに、前記係合部は前記孔に係合する爪で構成し、この被係合部および係合部を複数対設けた構成とするのが好ましい。
【００１４】
これにより、簡単な構造のもので固定手段を構成することができるので、コストの削減を図ることができる。
【００１５】
また、第４に、前記プレートの固定手段は、前記凹所とプレートとを固着する接着テープであるのが好ましい。
【００１６】
これにより、プレートが接着テープで後ケースに固定されるため、さらに確実に背面キーが固定され、背面キーのクリック性を一層安定させることができる。
【００１７】
また、第５に、前記背面キーの位置決め手段は、前記後ケースの凹所に設けた位置決めボスと、前記背面キーに設けた前記位置決めボスに挿入する位置決め孔とを、少なくとも複数対備えたものが好ましい。
【００１８】
これにより、簡単な構造で背面キーがより完全に固定されるため、背面キーのクリック性がさらに安定する。
【００１９】
また、第６に、前記背面キーは、押圧される上部を樹脂で形成するとともに、前記基板上に設けた接点端子に対向・接触する下部を、可撓性および絶縁性を有するゴム材で形成するのが好ましい。
【００２０】
これにより、背面キーの上部を形成する樹脂に印刷などの様々な二次加工を施すことで、よりデザイン性の高い優れた背面キーを実現することができる。
【００２１】
また、第７に、少なくとも着信時又は通話中に前記光源を発光させて前記背面キーを照光・制御する制御部を備えたことが好ましい。
【００２２】
これにより、きれいなイルミネーションの背面キーが実現できる。
【００２３】
また、第８に、前記プレートは、少なくとも一部を透明材料又は半透明材料で形成されるとともに、前記光源からの光によって前記背面キーとともに照光することが好ましい。
【００２４】
これにより、背面キーとともにプレートもイルミネーションできるので、さらに照光性を高めることができる。
【００２５】
また、第９に、前記プレート先端に固定爪を設けるとともに、前記後ケースの電池室を臨む境界段部に挿入孔を形成し、かつ、前記固定爪を挿入させるとともに、挿入孔に挿入する電池フックを設けることが好ましい。
【００２６】
これにより、プレートの浮き上がりを抑えることができるようになり、電池フックがプレートに引っ掛かって電池の入れ替えに支障をきたすことが防止できる。
【００２７】
また、第１０に、前記後ケースの挿入孔の開口縁部に、前記固定爪の挿入動作を案内するテーパを設けることが好ましい。
【００２８】
これにより、プレートを後ケースに挿入する際に、挿入動作を容易に行うことができるようになるので、作業性が向上する。
【００２９】
また、第１１に、前記凹所の周縁部を構成する段差部の一部に、スピーカ用の音孔部を設けることが好ましい。
【００３０】
これにより、後ケースには音孔部が大きく剥き出し状態で露出しなくてすむので、デザイン性の優れたものが実現する。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下、この発明に係る実施の形態について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、この発明に係る電子情報機器の要部を示すものであり、この電子情報機器は、大略構成として、筐体が、前ケース１と後ケース２と接合させた構成のものであって、特に後ケース２には、プリント基板３及びホイップアンテナ６の他に、着信時や通話時に照光する背面キー４と、この背面キー４を外側から固定・保持するプレート５とを備えている。
【００３２】
前ケース１には、受話口１Ａに対応する内壁面にレシーバクッション１１Ａを介してレシーバ１１が取付けられており、また、液晶表示部用の開口部１Ｂには、後述する液晶表示部を構成するＬＣＤ３１を保護するために透明樹脂などで形成されたＬＣＤパネル１２が取付けられている。
【００３３】
プリント基板３は、後ケース２に図示外の爪などを介して固定されており、各種の回路その他のものがアッセンブリーされている。即ち、このプリント基板３には、液晶表示部を構成するＬＣＤ３１と、光源を構成するＬＥＤ３２と、シールドケース３３などを設けている。
【００３４】
このうち、ＬＣＤ３１は、プリント基板３の一面上の前述したＬＣＤパネル１２に対応する位置に取付けたＬＣＤホルダ３１Ａを介して固定している。ＬＥＤ３２は、プリント基板３のＬＣＤホルダ３１Ａを取付けた面とは反対面上で、後述する背面キー４に対応する位置に実装している。
このＬＥＤ３２は、プリント基板３上に実装された図示外の制御回路によって動作が制御されており、背面キー４を押圧操作するのと連動して、点灯動作を行うように構成されている。
また、シールドケース３３は、ＬＥＤ３２からの光が外部へ漏れるのを防止するようになっており、ＬＥＤ３２を周設するように取付けている。
【００３５】
後ケース２には、図２及び図３に示すように、ホイップアンテナ６の近傍の表面中央部に、後ケース２の長手方向に沿って一段低くして凹所２Ａを設けており、この凹所２Ａに、前述した背面キー４とプレート５とを取付けている。
【００３６】
また、この凹所２Ａには、凹所２Ａの底面中央部にさらに一段低くして真円形状に設けた受け部２Ｂを設けており、この受け部２Ｂにはプリント基板３上の光源３２と対応する所定位置に挿通孔２Ｃを穿設しているとともに、この挿通孔２Ｃの周縁部近傍に背面キー４の位置決め手段の一方を構成するボス２Ｄ（図３参照）が形成されている。
【００３７】
このうち、背面キー４は、上部に透光性のある樹脂で形成された略円板状の押圧ヘッド部４１を備えるとともに、この押圧ヘッド部４１の下部には、キー操作の際にクリック感を与えるために、押圧ヘッド部４１よりも大径であって中実円板状若しくは中空円筒状のゴム材で形成した弾性部４２と、この弾性部４２から延出する薄肉部４３を介して一体に設けられたベース部４４とを備えている。
【００３８】
弾性部４２には、図３に示すように、これと一体に２本延びる突起部の先端に電極などを固着した導電部４５が形成されており、押圧ヘッド部４１を押圧すると、この導電部４５がプリント基板３上に形成された接点パターン３４に接触可能に構成されている。このため、シールドケース３３には、導電部４５が挿通するための透孔３３Ａが所定の位置に開口されている。
【００３９】
ベース部４４は、受け部２Ｂに当接・配設するようになっている。また、このベース部４４には、背面キー４の位置決め手段の他方を構成する位置決め孔４４Ａが２箇所形成されており、受け部２Ｂ側のボス２Ｄに挿入して背面キー４の位置決めをするようになっている。
【００４０】
プレート５は、略細長板状に形成されて後ケース２の表面に形成した凹所２Ａに収めるようになっており、図２に示すように、背面キー４の照光と同時にこの背面キー４近傍も照光するように、透明材料又は乳白色などの半透明材料で形成されており、一面が外部に露出している。さらに、このプレート５には、背面付近をマスキング或いはレーザカットにより材料そのものを露出させ、その他の部分に塗装・蒸着などによって二次加工を施している。これにより、プレート５の装飾性がたかまるばかりか、背面キー４の照光時に同時にプレート５の背面キー４付近が照光されたときに、効果的なイルミネーションが行えるようになる。
【００４１】
また、このプレート５には、背面キー４を凹所２Ａに装着させたのちその背面キー４の上からこのプレートを後ケース２の凹所２Ａに固定する固定手段を設けている。この実施形態のプレート５での後ケース２への固定手段としては、凹所２Ａに設けた被係合部である固定孔２Ｅと、この固定孔２Ｅに係合する係合部としてプレート５に設けた押圧ヘッド部４１とを複数対備えたもので構成している。また、この実施形態では、固定孔２Ｅと固定爪５１との係合状態ではこれら双方の間に多少の隙間を発生してがたつきを起こす虞があることを考慮して、例えば凹所２Ａの底面部分とこれに対向するプレート５の底面部分との間を、両面テープで確実に固着させるようになっている。
【００４２】
また、このプレート５には、図１及び図２に示すように、略中央部に、背面キー４の押圧ヘッド部４１を挿通させるために操作孔５２を開口させているとともに、この操作孔５２の周縁部近傍であって反対面にはリブ５３を形成しており、このリブ５３によって背面キー４のベース部４４を上から押え付けている。従って、前述した両面テープの使用とともにこのリブ５３などにより、背面キー４がこのプレート５を介して後ケース２にがたつきなく固定することができ、クリック感もさらに安定・向上する。
【００４３】
さらに、この後ケース２の凹所２Ａには、図２及び図４に示すように、プレート５の周縁部に臨む段部２Ｆの一部に音孔部２１を開口させており、この音孔２１に対向する後ケース２の内壁面には、スピーカホルダ７１により、スピーカクッション７２を介してスピーカ７が固定されている。なお、この音孔２１は、図２に示すように、凹所２Ａの段部２Ｆ、いわゆる座繰り部を利用して形成している状態となっているので、その音孔２１が外部から殆ど識別できない状態で形成することができ、外観上デザイン性を損なうことがないように構成されている。
【００４４】
また、図２及び図４に示すように、この後ケース２の凹所２Ａの一端部は、電池室２２に連なっており、この電池室２２は、電池８（図１参照）を収容する分だけ凹所２Ａよりもさらに一段窪んだ形状を構成している。即ち、凹所２Ａの一端部には、電池室２２との境界部分に段差面２２Ａを形成しているが、この段差面２２Ａには、一部開口された孔２２Ｂが形成されており、この孔２２Ｂとプレート５の下端部上面とを両側から挟みつける状態で、電池フック８１が電池室２２に向けてスライド可能な状態で装着されている。
【００４５】
この電池フック８１は、図１及び図２に示すように、後ケース２の内壁面に設けた起立壁２２Ｃ（図１参照）との間にスプリング８２を介装させており、これによって電池８を電池室２２に収納させたのち、電池８をスプリング８２のばね力でしっかりと固定・保持できるようなっている。
【００４６】
なお、後ケース２に固定されたプレート５は、図５に示すように、後ケース２の凹所２Ａの左右両側縁部に突出して形成された裏側テーパ部２２Ｄの内側に固定爪５４が入り込むため、プレート５が不用意に浮き上がるといったことが防止されている。このように、後ケース２とプレート５との間でスライド操作する電池フック８１は、プレート５の不用意な揺動動作が影響して、異常な動作を引き起こすといったことが防止されている。
【００４７】
さらに、この後ケース２には、ホイップアンテナ６が設けられているが、このホイップアンテナ６は、後ケース２から膨出する筒部２３によって基部側が固定保持されている。また、この筒部２３は、後ケース２表面から突出していることにより、例えばこの後ケース２を下側にして机上などに載置しておいた場合に、背面キー４と机上面との間には、ある程度の隙間が形成されるので、前ケースに何かが接触したり、体の一部が接触してしまっても、背面キー４が誤動作するのを防止できるようになっている。
【００４８】
次に、この実施形態に係る電子情報機器の後ケース２への背面キー４及びプレート５の取り付け方法について説明する。
背面キー４を後ケース２へ位置決めして装着したあと、その背面キー４に上から被せるようにしてプレート５を後ケース２へ固定するが、初めに、背面キー４の位置決め孔４４Ａを凹所２Ａ内の受け部２Ｂに突設したボス２Ｄへ挿入して位置決めを行う。このようにして、位置決めする場合に、背面キー４の導電部４５を受け部２Ｂの挿通孔２Ｃ及びシールドケース３３の透孔３３Ａに通しておく。
【００４９】
次に、この背面キー４の上からプレート５を被せるが、このときプレート５の操作孔５２に背面キー４の押圧ヘッド部４１を挿入させておく。そして、プレート５の固定爪５１を後ケース２の固定孔２Ｅに挿入・嵌合させる。
【００５０】
この際、スプリング８２を介装させた電池フック８１を先に取り付けておき、その後にプレート５を取り付ける構成となっており、別言すれば、後ケース２に電池フック８１を取り付ける前加工を行うようになっている。なお、後ケース２には、前述の裏側テーパ部２２Ｄを設けているので、プレート５側の固定爪５４はスムースに後ケース２の内側に入り込むことができる。これにより、プレート５はより一層完全に後ケース２に固定することができる。
【００５１】
次に、この実施形態のキー操作について説明する。
背面キー４の押圧操作時には、導電部４５がプリント基板３に設けた接点パターン３４に接触・導通され、電気的に接続される。このとき、背面キー４の薄肉部４３が伸長されたのち、押圧動作を終わり押圧力を弱めると、薄肉部４３の復元力でもとの状態に戻ろうとして収縮するので、ここまでの一連の動作でクリック感がもたらされる。しかも、また、この押圧動作の際には、ＬＥＤ３２が連動して点灯動作するので、背面キー４及びこの周辺近傍のプレート５が照光される。
【００５２】
【発明の効果】
以上説明してきたように、この発明によれば、前ケース及び後ケースを一体に接合させた筐体内部に収納し光源を実装した基板と、後ケースの表面に形成した凹所に収納したプレートと、基板上の光源と対応する凹所の所定位置に穿設した挿通孔に装着する弾性部を設け、プレートの所定位置に開口する操作孔に取付けた背面キーとを有し、ケースの凹所と背面キーとの間に位置決め手段を設けるとともに、背面キーを凹所に装着させたのちその背面キーの上からプレートを凹所に固定する固定手段を設けた構成となっており、これによって、背面キーを脱落し難い状態に容易に取付けることができるとともに、操作時のクリック感を安定した状態で確保することができるようになる。
【００５３】
しかも、この発明によれば、後ケースに背面キーを装着したアッセンブリー状態で各地へ輸送しても、背面キーはプレートで固定されているので、脱落するのを確実に防止できるようになり、製品としての信頼度が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電子情報機器の要部を示す断面図である。
【図２】図１に示す電子情報機器の後ケースの要部を示す平面図である。
【図３】図１に示す電子情報機器の分解斜視図である。
【図４】図２におけるIV-IV線断面図である。
【図５】図２におけるV-V線断面図である。
【符号の説明】
１      前ケース
２      後ケース
２Ａ    凹所
２Ｂ    受け部
２Ｃ    挿通孔
２Ｄ    ボス
２Ｅ    固定孔
２Ｆ    段部
２１    音孔部
２２    電池室
２２Ａ  段差面
２２Ｂ  孔
２２Ｄ  裏側テーパ部
３      プリント基板
３１    ＬＣＤ
３２    ＬＥＤ（光源）
３３    シールドケース
３３Ａ  透孔
４      背面キー
４１    押圧ヘッド部
４２    弾性部
４３    薄肉部
４４    ベース部
４４Ａ  位置決め孔
４５    導電部
５      プレート
５１    固定爪
５２    操作孔
５３    リブ
５４    固定爪
７      スピーカ
８      電池
８１    電池フック
８２    スプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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