(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体上に転写された現像剤を熱により定着させる定着部材を備えた画像形成装置において、
定着部材の温度を検出する温度検出部を有する温度検出器と、
前記温度検出部とともに１つの電気回路を構成し、前記温度検出器が前記定着部材から離間する方向及び前記定着部材側の方向のいずれの方向へ移動したことも検出して前記電気回路の出力電圧を所定の電圧レベルを越えて変化させる移動検出器と、
前記電気回路の出力電圧に対応する値を前記定着部材の温度として検出する制御部と
を備え、
前記制御部は、前記出力電圧が前記所定の電圧レベルを越えて変化したことを検出して報知する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記移動検出器は、前記電気回路内のスイッチを形成し、前記温度検出器が前記定着部材に対して移動したことを検出したときに前記スイッチを閉じた状態又は開いた状態に切り替えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記定着部材は、定着ローラであることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記定着ローラは、熱源により加熱される加熱ローラであることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記定着ローラは、加熱ローラに圧接する加圧ローラであることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記定着部材は、定着ベルトであることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記定着ベルトは、熱源により加熱される加熱ベルトであることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記温度検出器は、前記温度検出部を介して電気的に接続された第１導電性部材と第２導電性部材とを有し、
前記移動検出器は、第３導電性部材を有し、
前記第３導電性部材は、前記第１導電性部材と共に第１スイッチを形成し、第２導電性部材と共に第２スイッチを形成し、
前記スイッチは、前記第１スイッチ及び前記第２スイッチからなり、
前記定着部材に対して前記温度検出器が離間すると、前記第１スイッチと前記第２スイッチのうち、少なくとも一方が閉じることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記温度検出器は、前記温度検出部を介して電気的に接続された第１導電部材と第２導電部材とを有し、
前記移動検出器は、第３導電性部材を有し、
前記定着部材に対して前記温度検出器が離間すると、前記第１導電性部材と前記第２導電性部材とが、前記第３導電性部材を介して電気的に接続されることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記温度検出器は、前記温度検出部を介して電気的に接続された第１導電性部材と第２導電性部材とを有し、
前記定着部材に対して前記温度検出器が離間すると、前記第１導電性部材と前記第２導電性部材とが電気的に接続されることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記第１導電性部材と前記第２導電性部材は、それぞれ第１端部と第２端部とを有する弾性部材であり、前記第１導電性部材と前記第２導電性部材は、第１端部を介して、前記温度検出部に電気的に接続され、前記第１導電性部材と前記第２導電性部材の第２端部が画像形成装置に固定されることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記画像形成装置は、前記第１導電性部材と前記第２導電性部材に近接して設けられた第３導電性部材を更に有し、
前記定着部材に給送された印刷媒体が、前記温度検出部、前記第１導電性部材及び前記第２導電性部材のうち少なくとも１つを押すと、前記第１導電性部材と前記第２導電性部材のうち少なくとも一方が、前記第３導電性部材に接触して電気的短絡を生じることを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記電気的短絡が生じる前は、前記制御部が第１の信号を出力し、前記電気的短絡が生じると、前記制御部が第２の信号を出力することを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
定着部材に給送された印刷媒体が、前記温度検出部、前記第１導電性部材及び前記第２導電性部材のうちの少なくとも１つを押すと、前記第１導電性部材及び前記第２導電性部材が互いに直接接触して電気的短絡を生じることを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記定着部材から前記温度検出器が離間すると、前記第１導電性部材と前記第２導電性部材とが直接接触することにより電気的に接続されることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
第３導電性部材を更に有し、
前記定着部材に対して前記温度検出器が離間すると、前記第１導電性部材と前記第２導電性部材とが、前記第３導電性部材を介して電気的に接続されることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記移動検出器は、前記温度検出部、前記第１導電性部材及び第２導電性部材に対して絶縁された導電性の弾性部材を有し、
前記弾性部材は、前記温度検出部、前記第１導電性部材及び第２導電性部材とを支持するとともに、弾性的に変形できるように一端を画像形成装置に固定されたことを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記画像形成装置は、更に、前記弾性部材に近接して設けられた第３導電性部材を有し、
定着部材に給送された印刷媒体が、前記温度検出部と前記導電性弾性部材のうち少なくとも一方を押すと、前記弾性部材が、前記第３導電性部材に接触して電気的短絡を生じることを特徴とする請求項１７に記載の画像形成装置。
【請求項１９】
前記電気的短絡が生じないときは、前記制御部が回路網から第１の信号を出力し、
前記電気的短絡が生じると、前記温度検出部の両端が短絡されるか、又は少なくとも一端が接地されることにより、前記制御部が回路網から第２の信号を出力することを特徴とする請求項１８に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に定着装置の安全性の向上に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、カラー電子写真プリンタでは、図３８に示すように、一列に配設されたイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各画像形成部２を有する。各画像形成部２は、点光源などの記録素子をライン状に配列した記録ヘッド３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｂを有し、各カラー画像データに基づいて、ライン単位で、対応の色の静電潜像を形成する。これらの静電潜像に、トナータンク１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｂから、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナーが供給され、トナー画像が形成される。記録媒体Ｓは用紙収納部４１から１枚ずつ給送され、この給送された記録媒体Ｓは前記搬送ベルト２０上に静電気力により吸着されて、記録素子の配列方向と略直交する方向に、搬送される。記録媒体Ｓが各画像形成部２を通過すると、イエロ、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー画像が、互いに重ねて記録媒体Ｓ上に転写される。
【０００３】
その後、記録媒体Ｓは、内部に加熱体を有する定着ローラ６４と弾性を有する加圧ローラ６５とで構成される定着器６３を通過する。このとき、トナー画像が記録媒体Ｓ上に定着される。定着器６３の温度は、定着ローラ６４に圧接されたサーミスタ７０と、加圧ローラ６５に圧接されたサーミスタ７１とにより検出される温度に基いて制御される。図３９に従来の定着器６３の拡大図を示す。定着ローラ６４の表面温度を測定するためのサーミスタ７０と加圧ローラ６５の表面温度を測定するためのサーミスタ７１は、それぞれ支持部材に取り付けられている。支持部材の一端で、ローラと摺動し、他端でネジにより筐体に固定されている。
【０００４】
図４０に定着ローラ６４の表面温度を検出するための回路例を示す。図４０の中で分圧抵抗７２、７３は、サーミスタ７０とともに、電源５Ｖを適宜に分圧する。定着ローラ６４の表面温度の変化に追従して、サーミスタ７０の抵抗値が変化するので、分圧抵抗７３の両端の電圧が変化する。この電圧の変化を、制御部Ａ／Ｄコンバータが、読みこむことにより、定着ローラ６４の表面温度を検出する。サーミスタ７１を使用した同様の回路を用いて、加圧ローラ６５の表面温度も検出できる。
【０００５】
図４１ではベルト定着方式の従来技術を示す。図３９で示したローラ定着方式と異なった部分だけを説明する。加圧ローラ９５と６５が互いに対向して配置される。定着ベルト９７が、内部に加熱体を有する加熱ローラ９６と、加圧ローラ６５に対向して配置されたもう１つの加圧ローラ９５に装着されている。サーミスタ７０が、定着ベルト９７の表面温度を検出する。
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−８４９４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上述した定着装置では、一般的にサーミスタにより検出される定着ローラ、定着ベルト、加圧ローラの温度は、温度検出部が破損して電気的にショート状態やオープン状態になって検出温度に変化がなくなるか、検出温度の変化が通常使用しているときの正常な温度変化と比べて緩やかである等の異常が判別できない限り、検出できている温度は正常なものとしてその後の印刷処理動作は実行される。処理が開始された直後にショート状態やオープン状態が検出された場合は、定着器を加熱せずに済む。しかし、接触式サーミスタ（図１（ｂ））が、定着ローラ、定着ベルト、加圧ローラに圧接されず、浮いていたり、あるいは、非接触状態のサーミスタ（図１（ａ））が定着ローラ、定着ベルト、加圧ローラから所定の距離を越えて移動した位置に取り付けられている状態では、実際とは異なる温度が検出されたまま制御を実施してしまう。この結果、実際の定着ローラ温度、定着ベルト温度、又は加圧ローラ温度よりも低い温度が検出されてしまい、定着装置のオーバーヒートにつながる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像形成装置は、印刷媒体上に転写された現像剤を熱により定着させる定着部材を備えた画像形成装置において、
定着部材の温度を検出する温度検出部を有する温度検出器と、
前記温度検出部とともに１つの電気回路を構成し、前記温度検出器が前記定着部材から離間する方向及び前記定着部材側の方向のいずれの方向へ移動したことも検出して前記電気回路の出力電圧を所定の電圧レベルを越えて変化させる移動検出器と、
前記電気回路の出力電圧に対応する値を前記定着部材の温度として検出する制御部と
を備え、
前記制御部は、前記出力電圧が前記所定の電圧レベルを越えて変化したことを検出して報知することを特徴とする。
【０００９】
前記定着部材は、定着ローラであることを特徴とする。
【００１０】
前記定着ローラは、熱源により加熱される加熱ローラであることを特徴とする。
【００１１】
前記定着ローラは、加熱ローラに圧接する加圧ローラであることを特徴とする。
【００１２】
前記定着部材は、定着ベルトであることを特徴とする。
【００１３】
前記定着ベルトは、熱源により加熱される加熱ベルトであることを特徴とする。
【００１４】
前記温度検出器は、前記温度検出部を介して電気的に接続された第１導電性部材と第２導電性部材とを有し、
前記移動検出器は、第３導電性部材を有し、
前記第３導電性部材は、前記第１導電性部材と共に第１スイッチを形成し、第２導電性
部材と共に第２スイッチを形成し、
前記スイッチは、前記第１スイッチ及び前記第２スイッチからなり、
前記定着部材に対して前記温度検出器が離間すると、前記第１スイッチと前記第２スイッチのうち、少なくとも一方が閉じることを特徴とする。
【００１５】
前記温度検出器は、前記温度検出部を介して電気的に接続された第１導電部材と第２導電部材とを有し、
前記移動検出器は、第３導電性部材を有し、
前記定着部材に対して前記温度検出器が離間すると、前記第１導電性部材と前記第２導電性部材とが、前記第３導電性部材を介して電気的に接続されることを特徴とする。
【００１６】
前記温度検出器は、前記温度検出部を介して電気的に接続された第１導電性部材と第２導電性部材とを有し、
前記定着部材に対して前記温度検出部が離間すると、前記第１導電性部材と前記第２導電性部材とが電気的に接続されることを特徴とする。
【００１７】
前記第１導電性部材と前記第２導電性部材は、それぞれ第１端部と第２端部とを有する弾性部材であり、前記第１導電性部材と前記第２導電性部材は、第１端部を介して、前記温度検出部に電気的に接続され、前記第１導電性部材と前記第２導電性部材の第２端部が画像形成装置に固定されることを特徴とする。
【００１８】
前記画像形成装置は、前記第１導電性部材と前記第２導電性部材に近接して設けられた第３導電性部材を更に有し、
定着部材に給送された印刷媒体が、前記温度検出部、前記第１導電性部材及び前記第２導電性部材のうち少なくとも１つを押すと、前記第１導電性部材と前記第２導電性部材のうち少なくとも一方が、前記第３導電性部材に接触して電気的短絡を生じることを特徴とする。
【００１９】
前記画像形成装置は、制御部を更に有し、
前記電気的短絡が生じる前は、前記制御部が第１の信号を出力し、前記電気的短絡が生じると、前記制御部が第２の信号を出力することを特徴とする。
【００２０】
定着部材に給送された印刷媒体が、前記温度検出部、前記第１導電性部材及び前記第２導電性部材のうちの少なくとも１つを押すと、前記第１導電性部材及び前記第２導電性部材が互いに直接接触して電気的短絡を生じることを特徴とする。
【００２１】
前記定着部材から前記温度検出部が離間すると、前記第１導電性部材と前記第２導電性部材とが直接接触することにより電気的に接続されることを特徴とする。
【００２２】
第３導電性部材を更に有し、
前記定着部材に対して前記温度検出器が離間すると、前記第１導電性部材と前記第２導電性部材とが、前記第３導電性部材を介して電気的に接続されることを特徴とする。
【００２３】
前記移動検出器は、前記温度検出部、前記第１導電性部材及び第２導電性部材に対して絶縁された導電性の弾性部材を有し、
前記弾性部材は、前記温度検出部、前記第１導電性部材及び第２導電性部材とを支持するとともに、弾性的に変形できるように一端を画像形成装置に固定されことを有することを特徴とする。
【００２４】
前記画像形成装置は、更に、前記弾性部材に近接して設けられた第３導電性部材を有し、
定着部材に給送された印刷媒体が、前記温度検出部と前記導電性弾性部材のうち少なくとも一方を押すと、前記弾性部材が、前記第３導電性部材に接触して電気的短絡を生じることを特徴とする。
【００２５】
前記電気的短絡が生じないときは、前記制御部が回路網から第１の信号を出力し、
前記電気的短絡が生じると、前記温度検出部の両端が短絡されるか、又は少なくとも一端が接地されることにより、前記制御部が回路網から第２の信号を出力することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
印刷媒体上に転写された現像剤を熱により定着させる定着部材を備えた画像形成装置において、定着部材の近傍の温度を検出する温度検出部を有する温度検出器と、温度検出部が前記定着部材に対して移動したことを検出する移動検出器とを備えたので、用紙ジャムなどが発生して、用紙の一部が温度検出部に当たって、温度検出部が定着部材に接近しすぎたり、定着部材から離間したりすると、検出できる。また、温度検出部として、接触型サーミスタ又は非接触型サーミスタを使用して、サーミスタ７０が定着ローラから離間していることが検出可能になる。用紙ジャムが発生しているときは、移動検出器の出力により、定着器６３の温度制御を止めることができる。これにより、誤った温度検出による定着器のオーバーヒートが起こらなくなり、安全な装置を提供できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
実施の形態１
実施の形態１から９の中で説明に用いられている定着器６３は、図３８に示す従来の画像形成装置本体と同様であり、着脱可能な構造をしている。累積印刷枚数が一定数を越えると、ユーザに交換を促し、新品と交換されるべき耐久消耗品である。また、この定着器６３は印刷枚数が一定数を越えなくても、故障等により交換の必要性が生じることもある。
【００２８】
実施の形態１で使用できるサーミスタの種類としては、図１（ａ）と示すような、感熱体から引き出す信号線が、感熱体を支持するベースプレートと導通している接触式のサーミスタと、図１（ｂ）に示すような、感熱体から引き出す信号線が、感熱体７９を支持している導電性ベースプレートから絶縁されている非接触式のサーミスタとがある。ここでは、図１（ａ）に示すタイプを使用して、定着ローラ６４の表面温度を検出する例を説明する。このタイプのサーミスタは、感熱体７９を支持している導電性ベースプレート８０ａ、８０ｂが、信号線と補強板とを兼ねている。保護シート７７は、絶縁材料からなり、感熱体を保護する。
【００２９】
図２は、実施の形態１の構成を示す。実施の形態１の構成は、近接して配置された導体７５ａ、７５ｂの間に、サーミスタ７０を支持しているベースプレート８０ａ、８０ｂを配置した点で従来技術と異なる。この導体７５ａ、７５ｂは０Ｖの電位に接続されていて、用紙ジャムが発生していないときは、ベースプレート８０ａ、８０ｂが、導体７５ａ、７５ｂのいずれにも接触しない。
【００３０】
図３は、上記サーミスタ７０を使用した場合の、感熱体７９、導体７５ａ、７５ｂ、ベースプレート８０ａ、８０ｂと、導体７５ａ、７５ｂ及び分圧抵抗７２と７３の電気的な等価回路を示す。ベースプレート８０ａ、８０ｂは、感熱体７９の信号線と補強板を兼ねる。
【００３１】
サーミスタ７０のベースプレート８０ａ、８０ｂと導体７５ａ、７５ｂとの接点をスイッチ８７、８８で表す。用紙ジャムが発生しないときは、スイッチ８７又は８８が開いている。印刷中に定着器６３の入り口付近で、図４に示すような蛇腹状の用紙ジャムが発生すると、この用紙が感熱体７９やベースプレート８０ａ、８０ｂを押すので、サーミスタ７０が定着ローラ６４から離間してしまう。また、ベースプレート８０ａ又は８０ｂが導体７５ｂに接触し、スイッチ８７又は８８が閉じる。
【００３２】
用紙ジャムが発生していないときは、スイッチ８７、８８が開いていて、分圧抵抗７２の抵抗値をＲ７２、分圧抵抗７３の抵抗値をＲ７３、定着ローラ６４の表面温度ｔに対応する抵抗値をサーミスタ７０のＲ（ｔ）、温度検出の電源電圧を５Ｖとすると、制御部のＡ／Ｄコンバータで検出できる電圧レベルＶ（ｔ）は、Ｖ（ｔ）＝５＊Ｒ７３／（Ｒ７２＋Ｒ（ｔ）＋Ｒ７３）となる。
【００３３】
図５は、用紙ジャムの発生前と発生後におけるアナログ電圧波形を示したものである。用紙ジャムの発生前には、Ａ／Ｄコンバータには、高い電圧が入力される。一方、用紙ジャムの発生してスイッチ８７若しくは８８が閉じると、上記Ｖ（ｔ）が一定値の０Ｖとなる。
【００３４】
予め実験により求めた正常時の電圧値と、サーミスタが定着ローラ６４から離間した時の電圧値との間の電圧値を閾値として、Ａ／Ｄコンバータへの入力が、この閾値より低くなったら、サーミスタが定着ローラ６４から離間したものと判断する。制御部は、Ａ／Ｄコンバータへの出力を受信して、アラーム信号を出力する。
【００３５】
サーミスタ７０が定着ローラ６４から離間したことが検出されると、ジャムした用紙が取り除かれるとともに、サーミスタ７０が定着ローラ６４に正しく接触した状態に戻らない限り、以降の定着動作は実行されない。サーミスタ７０のベースプレートが永久変形を起こしている場合には、ベースプレート８０ａ、８０ｂのいずれかが、導体７５ａ、７５ｂのいずれかに接触したままになる。ジャムした用紙を取り除いても、Ａ／Ｄコンバータへの入力信号は、０Ｖのままであり、以後の正常動作は実行されない。
【００３６】
実施の形態２
図６は、実施の形態２で使用する定着器６３と接触式サーミスタ７０の構成を示す。実施の形態２の構成は、近接して配置された導体７５ａ、７５ｂの間に、感熱体７９を支持しているベースプレート８０ａ、８０ｂを配置した点で従来技術と異なる。実施の形態２で使用できるサーミスタは、図１（ａ）と図１（ｂ）に示すような２種類の構造が考えられるが、ここでは、図１（ｂ）に示すサーミスタを使用した場合について説明する。図１（ｂ）のタイプでは、２本の信号線が絶縁体７８を介して導電性のベースプレート７６とは絶縁されていて、感熱体７９から引き出されている。このタイプは感熱体７９を支持している導電性ベースプレート７６が、信号線と補強板とを兼ねていて、０Ｖに接続される。
【００３７】
図７は、分圧抵抗７２、７３と、感熱体７９と、導体７５ａ、７５ｂ、ベースプレート８０ａ、８０ｂと、導体７５ａ、７５ｂからなる電気的な等価回路を示す。サーミスタ７０のベースプレート８０ａ、８０ｂと導体７５ａ、７５ｂとの接点をスイッチ８９で表す。抵抗７４の一端は、導体７５ａ、７５ｂと制御部の入力ポートに接続され、他端は制御回路の５Ｖ電源に接続されている。
【００３８】
用紙ジャムが発生していないときは、サーミスタ７０のベースプレート７６と導体７５ａ、７５ｂとの間には間隙が保たれていて、スイッチ８９が導体７５ａ又は７５ｂ側に閉じないので、ベースプレート７６と導体７５ａ、７５ｂとは電気的に導通していない。すなわち、スイッチ８９が導体７５ａ又は７５ｂ側に閉じなければ、制御部の入力ポートでは電源電圧に略等しい“Ｈ”レベルが検出される。
【００３９】
印刷中に定着器６３の入り口付近で、図８に示すような蛇腹状の用紙ジャムが発生すると、この用紙がサーミスタ７０やベースプレート７６を押すので、サーミスタ７０が定着ローラ６４から離間してしまう。また、ベースプレート７６は導体７５ｂに接触し、スイッチ８９が閉じる。
【００４０】
図９は、用紙ジャムの発生前と発生後におけるアナログ電圧波形を示したものである。用紙ジャムの発生前は、制御部へ入力される電圧は略電源電圧５Ｖの“Ｈ”レベルであり、用紙ジャムが発生すると、０Ｖの“Ｌ”レベルである。
【００４１】
用紙ジャムが発生しないときは、スイッチ８９のコモン端子が導体７５ａと７５ｂの中間位置にあり、制御部の入力ポートでは、図９に示すＨ“レベルが検出される。しかし、スイッチ８９が導体７５ｂの側に閉じると、０Ｖ電位に短絡するので、制御部の入力ポートでは、“Ｌ”レベルが検出される。したがって、制御部は、サーミスタ７０が定着ローラ６４から離間したことを検出し、アラーム信号を出力する。予め実験により求めた正常時の電圧値と、サーミスタが定着ローラ６４から離間した時の電圧値との間の電圧値を閾値として、制御部Ａ／Ｄコンバータへの入力が、この閾値より低くなったら、サーミスタが定着ローラ６４から離間したものと判断する。
【００４２】
サーミスタ７０が定着ローラ６４から離間したことが検出されると、ジャムした用紙を取り除きサーミスタ７０と導体７５ａ、７５ｂとの位置関係がもとに戻らない限り、以降の定着動作は実施されない。ジャム用紙を取り除いたとしても、サーミスタ７０のベースプレート部が永久変形を起こしている場合にはサーミスタ７０と定着ローラ６４の離間を検出する制御部又はＡ／Ｄコンバータからの検出信号は離間状態のままであり、以降の定着動作は実行されない。
【００４３】
実施の形態３
図１０は、実施の形態３に係わる定着器６３を示す。実施の形態２の構成は、近接して配置された導体７５ａ、７５ｂの間に、サーミスタ７０を支持しているベースプレート８０ａ、８０ｂが位置する点で従来技術と異なる。実施の形態３で使用できるサーミスタは、図１（ａ）と図１（ｂ）に示すような２種類の構造が考えられるが、ここでは、図１（ａ）に示すサーミスタを使用した場合について説明する。このタイプは、図１１に示したように、感熱体７９を支持している導電性ベースプレート７６が、信号線と補強板とを兼ねている。サーミスタが定着ローラから離間した場合、この信号線を兼ねたベースプレート８０ａ、８０ｂが略同時に接触する位置に導体７５ａ、７５ｂが配置されている。
【００４４】
図１２は、分圧抵抗７２、７３と、サーミスタ７０と、導体７５ａ、７５ｂ、ベースプレート８０ａ、８０ｂと、導体７５ａ、７５ｂならなる電気的な等価回路を示す。サーミスタ７０のベースプレート８０ａ、８０ｂと導体７５ａ、７５ｂとの接点をスイッチ９１で表す。導体７５ａ、７５ｂは、例えば、抵抗７２と７３の一端に、それぞれ、接続されている。用紙ジャムが発生しないときは、ベースプレート８０ａ、８０ｂは、導体７５ａ、７５ｂのいずれにも接触しない。
【００４５】
用紙ジャムが発生しないときは、スイッチ９１は開いている。図１０に示すように、印刷中に定着器６３の入り口付近で蛇腹状の用紙ジャムが発生すると、この用紙がサーミスタ７０やベースプレート８０ａ、８０ｂを押すので、サーミスタ７０が定着ローラ６４から離間してしまう。したがって、ベースプレート８０ａ又は８０ｂが導体７５ｂに接触する。すなわち、図１２で示す等価回路のスイッチ９１が閉じる。
【００４６】
図１３は、用紙ジャムの発生前と発生後におけるアナログ電圧波形を示したものである。用紙ジャムの発生前は、サーミスタ７０と、分圧抵抗７２、７３により分圧された、抵抗７２の両端の電圧であり、用紙ジャムの発生すると分圧抵抗７２、７３により分圧された抵抗７２の両端の電圧である。
【００４７】
用紙ジャムが発生していないときは、スイッチ９１が開いている。分圧抵抗７２の抵抗値をＲ７２、分圧抵抗７３の抵抗値をＲ７３、サーミスタ７０が検出している温度ｔに対応する抵抗値をＲ（ｔ）とし、温度検出の制御電圧を５Ｖとすると、制御部Ａ／Ｄコンバータで検出できる電圧レベルＶ（ｔ）は、Ｖ（ｔ）＝５＊Ｒ７３／（Ｒ７２＋Ｒ（ｔ）＋Ｒ７３）により与えられる。
【００４８】
用紙ジャムが発生したときは、スイッチ９１が閉じ、定着ローラ６４の表面温度ｔを検出しているサーミスタ７０の抵抗値をＲ（ｔ）はゼロとなる。したがって、上記Ｖ（ｔ）は、Ｖ（ｔ）＝５＊Ｒ７３／（Ｒ７２＋Ｒ７３）により与えられる。
【００４９】
以上のように、Ａ／Ｄコンバータで検出される電圧レベルが変化すると、制御部はサーミスタ７０が定着ローラ６４から離間したことを認識し、アラーム信号を出力する。
【００５０】
図１３は、用紙ジャムの発生前と発生後におけるアナログ電圧波形を示したものである。用紙ジャムの発生前は、“Ｌ”レベル（低い電圧）であり、用紙ジャムの発生すると“Ｈ”レベル（高い電圧）である。上述のとおり、Ａ／Ｄコンバータで検出される電圧レベルは、用紙ジャムの発生しないときは、定着ローラ６４の表面温度を示す電圧値であるが、用紙ジャムが発生すると、分圧抵抗値Ｒ７２とＲ７３とにより分圧された固定の電圧値となる。実験により求められている正常な状態での温度検出時の電圧レベルと、サーミスタが定着ローラから離間した時の電圧レベルとの間の電圧レベルを、判定レベルとしてこのレベルを越えたら離間発生と判断する。
【００５１】
用紙ジャムが発生すると、ジャムした用紙を取り除きサーミスタ７０の取り付け状態がもとに戻らない限り、以降の定着動作は実行されない。ジャムした用紙を取り除いても、サーミスタ７０のベースプレートが永久変形を起こしている場合は、検出信号は離間状態のままであり、以降の定着動作は実行されない。
【００５２】
実施の形態３では、実施の形態１や２で必要としたスイッチを０Ｖへ接続する配線部材や、実施の形態２で必要とした電圧検出用の抵抗７４が不要となり、単純な構成で実現できる。
【００５３】
実施の形態４
図１４は、実施の形態４で使用する定着器６３と接触式サーミスタ７０の構成を示す。図１５（ａ）から図１５（ｄ）は実施の形態４で使用するサーミスタを示す。図１５（ｄ）はこのサーミスタの斜視図である。図１５（ｃ）は、図１５（ｄ）の矢印Ａの方向からみた正面図である。図１５（ａ）と図１５（ｂ）は、図１５（ｄ）の矢印Ｂの方向からみた側面図である。
【００５４】
実施の形態４の構成は、近接して配置されたストッパ９０ａ、９０ｂの間に、サーミスタ７０を支持しているベースプレート８０ａ、８０ｃを配置した点で従来技術と異なる。用紙ジャムが発生しないときは、サーミスタ７０とストッパ９０ａ、９０ｂとの間には間隙が保たれている。実施の形態４では、図１５（ａ）から図１５（ｄ）に示される構造のサーミスタを使用する。このサーミスタは、基本的には、図１（ａ）のタイプに似ているが、相違点は、導電性のベースプレート８０ａと８０ｃの一方、例えば８０ｃから、２本の突出部８０ｄ、８０ｅが平行に延びていて、その間にベースプレート８０ａが伸びている。用紙ジャムが発生しないときは、突出部８０ｄ、８０ｅは、ベースプレート８０ａに接することはなく、間隙が保たれている。
【００５５】
図１５（ａ）から図１５（ｄ）に示す構造を有するサーミスタを使用した場合の、サーミスタ７０が定着ローラ６４から離間したことを検出する方法を説明する。
【００５６】
印刷中に定着器６３の入り口付近で、図１４に示すような蛇腹状の用紙ジャムが発生すると、この用紙がサーミスタ７０やベースプレート８０ａ、８０ｃを押すので、サーミスタ７０が定着ローラ６４から離間してしまう。また、ベースプレート８０ｃが突き当て部材９０ａ、若しくは９０ｂに当たり、ベースプレート８０ｃの腕部が押されて変形し、もう一方のベースプレート８０ａに接触する。ベースプレート８０ａと８０ｃがこの用紙に押されると、例えば、図１５（ａ）に示すように、変形して、腕部８０ｄ、８０ｅとベースプレート８０ａが、突き当て部材９０ｂが突き当たることにより、８０ａ、８０ｂとが互いに良く接触する。
【００５７】
図１６は、分圧抵抗７２、７３と、サーミスタ７０と、ベースプレート８０ａ、８０ｃと、突出部８０ｅ、８０ｄからなる電気的な等価回路を示す。ベースプレート８０ａ、８０ｃと突出部８０ｅ、８０ｄとの接点をスイッチ９１で表す。
【００５８】
用紙ジャムが発生しないときは、スイッチ９１は開いている。図１４に示すように、印刷中に定着器６３の入り口付近で蛇腹状の用紙ジャムが発生すると、この用紙がサーミスタ７０やベースプレート８０ａ、８０ｃを押すので、サーミスタ７０が定着ローラ６４から離間してしまう。したがって、ベースプレート８０ａ又は８０ｂが導体７５ｂに接触する。すなわち、図１６で示す等価回路のスイッチ９１が閉じる。
【００５９】
用紙ジャムが発生していないときは、スイッチ９１が開いていて、分圧抵抗７２の抵抗値をＲ７２、分圧抵抗７３の抵抗値をＲ７３、サーミスタ７０が検出している温度ｔに対応する抵抗値をＲ（ｔ）とし、温度検出の制御電圧を５Ｖとすると、制御部Ａ／Ｄコンバータで検出できる電圧レベルＶ（ｔ）は、Ｖ（ｔ）＝５＊Ｒ７３／（Ｒ７２＋Ｒ（ｔ）＋Ｒ７３）より与えられる。
【００６０】
用紙ジャムが発生しているときは、スイッチ９１が閉じていて、サーミスタ７０の両端の抵抗値はゼロとなる。したがって、上記Ｖ（ｔ）は、Ｖ（ｔ）＝５＊Ｒ７３／（Ｒ７２＋Ｒ７３）により与えられる。
【００６１】
図１７は用紙ジャムの発生前と発生後におけるアナログ電圧波形を示したものである。用紙ジャムの発生前は、サーミスタ７０と、分圧抵抗７２、７３により分圧された、抵抗７２の両端の電圧であり、用紙ジャムの発生すると分圧抵抗７２、７３により分圧された抵抗７２の両端の電圧である。
【００６２】
実験により求められている正常な状態での温度検出時の電圧値とサーミスタ離間発生時の電圧レベルとの間の電圧レベルを判定レベルとしてこのレベルを越えたら離間発生と判断する。
【００６３】
Ａ／Ｄコンバータで検出される電圧レベルが変化すると、制御部はサーミスタ７０が定着ローラ６４から離間したことを検出し、アラーム信号を出力する。
【００６４】
用紙ジャムが発生すると、ジャムした用紙を取り除きサーミスタ７０の取り付け状態がもとに戻らない限り、以降の定着動作は実行されない。サーミスタ７０のベースプレートが永久変形を起こしている場合は、ジャムした用紙を取り除いても、サーミスタ７０と定着ローラ６４の離間を検出する制御部又はＡ／Ｄコンバータからの検出信号は離間状態のままであり、以降の定着動作は実行されない。
【００６５】
また、実施の形態４では、実施の形態１や２で必要としたスイッチを０Ｖへ接続する配線部材や、実施の形態２で必要とした電圧検出用の抵抗７４が不要となり、単純な構成で実現できる。
【００６６】
実施の形態５
図１８は、実施の形態５で使用する定着器６３と接触式サーミスタ７０の構成を示す。実施の形態５の構成は、サーミスタ７０のベースプレート部にストッパ９０ｂが突き当たる構造を有している点である。ベースプレートは、サーミスタ７０に固着された８４と、８４に接離可能な８３からなる。
【００６７】
用紙ジャムが発生しないときは、ベースプレート８３と８４が接触している。用紙ジャムが発生したときは、ベースプレート８３と８４が離間する。
【００６８】
図１９（ａ）から図１９（ｃ）に示す構造を有するサーミスタを使用して、サーミスタ７０が定着ローラ６４から離間したことを検出する方法を説明する。
【００６９】
印刷中に定着器６３の入り口付近で、図１８に示すような蛇腹状の用紙ジャムが発生すると、この用紙がサーミスタ７０やベースプレート８４を押すので、サーミスタ７０が定着ローラ６４から離間してしまう。ストッパ９０ｂにベースプレート８３が突き当たり、ベースプレート８３と８４は互いに離間して非接触状態となる。
【００７０】
図２０は、分圧抵抗７２、７３と、感熱体７９と、ベースプレート８３、８４とからなる電気的な等価回路を示す。ベースプレート８３と８４とが接離する個所をスイッチ９２で表す。
【００７１】
用紙ジャムが発生していないときは、スイッチ９２は閉じている。図１８に示すように、印刷中に定着器６３の入り口付近で蛇腹状の用紙ジャムが発生すると、この用紙がサーミスタ７０やベースプレート８４を押すので、サーミスタ７０が定着ローラ６４から離間してしまう。また、ベースプレート８４がベースプレート８３から離間する。すなわち、スイッチ９２が開く。スイッチ９２が開くと、５Ｖ電源の供給が断たれるため、抵抗Ｒ７３の両端の電圧は０Ｖとなる。
【００７２】
用紙ジャムが発生していないときは、スイッチ９２が閉じていて、分圧抵抗７２の抵抗値をＲ７２、分圧抵抗７３の抵抗値をＲ７３、サーミスタ７０が検出している温度ｔに対応する抵抗値をＲ（ｔ）とし、温度検出の制御電圧を５Ｖとすると、制御部Ａ／Ｄコンバータで検出できる電圧レベルＶ（ｔ）は、Ｖ（ｔ）＝５＊Ｒ７３／（Ｒ７２＋Ｒ（ｔ）＋Ｒ７３）により与えられる。
【００７３】
用紙ジャムが発生しているときは、スイッチ９２が開いていて、上記Ｖ（ｔ）は供給される電源がないので、Ｖ（ｔ）＝０となる。以上のように、Ａ／Ｄコンバータで検出される電圧レベルが変化すると、制御部はサーミスタ７０が定着ローラ６４から離間したことを検出し、アラーム信号を出力する。
【００７４】
図２１は、用紙ジャムの発生前と発生後におけるアナログ電圧波形を示したものである。Ａ／Ｄコンバータで検出される電圧レベルは、用紙ジャムの発生しないときは、定着ローラ６４の表面温度を示す電圧値であるが、用紙ジャムが発生すると、０Ｖに変化する。実験により求められている正常な状態での温度検出時の電圧値とサーミスタ離間発生時の電圧レベルとの間の電圧レベルを判定レベルとしてこのレベルを越えたら離間発生と判断する。
【００７５】
用紙ジャムが発生すると、ジャムした用紙を取り除きサーミスタ７０の取り付け状態がもとに戻らない限り、以降の定着動作は実行されない。サーミスタ７０のベースプレートが永久変形を起こしている場合は、ジャムした用紙を取り除いても、検出信号は離間状態のままであり、以降の定着動作は実行されない。
【００７６】
また、本実施の形態において、また、実施の形態４では、実施の形態１や２で必要としたスイッチを０Ｖへ接続する配線部材や、実施の形態２で必要とした電圧検出用の抵抗７４が不要となり、更に、サーミスタの一部を、電気的なスイッチ接点部材として利用するので、部品点数の削減が図られ、更なる構成を簡易化できる。
【００７７】
実施の形態６
図２２は、実施の形態６の構成を示す。実施の形態６の構成は、近接して配置された導体７５ａ、７５ｂの間に、非接触式のサーミスタ７０を支持しているベースプレート７６を配置した点で従来技術と異なる。実施の形態６で使用できるサーミスタは、図１（ａ）と図１（ｂ）に示すような２種類の構造が考えられるが、ここでは、図１（ｂ）に示すサーミスタを使用した場合について説明する。このタイプは感熱体７９を支持している導電性のベースプレート７６が、信号線と補強板とを兼ねている。
【００７８】
用紙ジャムが発生しないときは、ベースプレート７６は、導体７５ａ、７５ｂのいずれにも接触していない。用紙ジャムが発生したときは、ベースプレート７６が、例えば、導体７５ｂに接触する。
【００７９】
図１（ｂ）の構造を有するサーミスタを使用した場合の、サーミスタ７０が定着ローラ６４から離間したことを検出する方法を説明する。
【００８０】
印刷中に定着器６３の入り口付近で、図２４に示すような蛇腹状の用紙ジャムが発生すると、この用紙がサーミスタ７０やベースプレート７６を押すので、サーミスタ７０が定着ローラ６４から離間してしまう。導体７５ａ、７５ｂのいずれかにベースプレート７６が接触する。
【００８１】
図２３は、分圧抵抗７２、７３と、サーミスタ７０と、導体７５ａ、７５ｂ、ベースプレート７６及び抵抗７４とからなる電気的な等価回路を示す。ベースプレート７６と導体７５ａ、７５ｂとの接点をスイッチ８９で表す。抵抗７４の一端は、導体７５ａ、７５ｂと制御部入力ポートに接続され、他端は５Ｖ電源に接続されている。用紙ジャムが発生しないときは、スイッチ８９のコモン端子が導体７５ａと７５ｂの中間位置にあり、制御部の入力ポートーでは電源電圧によるＨレベルが検出される。用紙ジャムが発生すると、スイッチが閉じて、導体７５ａ、７５ｂのいずれかとサーミスタ７０のベースプレート７６とが導通する。
【００８２】
ここで使用されるサーミスタの構造は、一般的には、図１（ａ）と図１（ｂ）に示すような２種類の構造が考えられるが、本実施の形態では、図１（ｂ）のタイプを使用した場合について説明する。図１（ｂ）のタイプは感熱体７９を支持している導電性ベースプレート７６は、絶縁体７８で分離された信号線が感熱体７９より２本引き出されている。また、導電性ベースプレート７６は０Ｖに接続されている。
【００８３】
この非接触式のサーミスタ７０が定着ローラ６４から離間したことを検知する方法は以下のようになる。
【００８４】
印刷中に定着器６３の入り口付近で、図２４に示すような蛇腹状の用紙ジャムが発生すると、この用紙がサーミスタ７０やベースプレート７６を押すので、サーミスタ７０が定着ローラ６４から離間してしまう。ベースプレート７６が図８−１に示した、例えば、導体７５ｂに接触し、図２３で示される等価回路のスイッチ８９が導体７５ｂ側に閉じる。
【００８５】
図２５は、用紙ジャムの発生前と発生後におけるアナログ電圧波形を示したものである。用紙ジャムの発生前は、略電源電圧５Ｖの“Ｈ”レベルであり、用紙ジャムの発生すると、略０Ｖの“Ｌ”レベルである。上述のとおり、Ａ／Ｄコンバータで検出される電圧は、用紙ジャムの発生しないときは、定着ローラ６４の表面温度を示す電圧値であるが、用紙ジャムが発生すると、０Ｖに変化する。実験により求められている正常な状態での温度検出時の電圧値とサーミスタ離間発生時の電圧レベルとの間の電圧レベルを判定レベルとして、このレベルを越えたら離間発生と判断する。
【００８６】
用紙ジャムが発生すると、ジャムした用紙を取り除きサーミスタ７０の取り付け状態がもとに戻らない限り、以降の定着動作は実行されない。サーミスタ７０のベースプレートが永久変形を起こしている場合は、ジャムした用紙を取り除いても、サーミスタ７０と定着ローラ６４の離間を検出する制御部又はＡ／Ｄコンバータからの検出信号は離間状態のままであり、以降の定着動作は実行されない。本実施の形態では、接触式サーミスタの実施の形態２に相当する内容を非接触式に置き換えて説明したが、他の実施の形態３、４、５においても、同様に非接触式サーミスタにより実現可能である。
【００８７】
実施の形態７
図２６と図２７は、実施の形態７の構成を示す。実施の形態７の構成は、スイッチ９３を設けた点が従来とは異なる。図２６において、非接触式のサーミスタ７０が定着ローラから遠ざかる方向へ所定の距離以上移動すると、スイッチ９３は、サーミスタの導電性ベースプレートにより駆動されて、図２７に示すように閉じる。ここで使用されるサーミスタの構造は、一般的には、図１（ａ）と図１（ｂ）に示すような２種類の構造が考えられるが、本実施の形態では、図１（ｂ）のタイプを使用した場合について説明する。図１（ｂ）のタイプは感熱体７９を支持している導電性ベースプレート７６とは絶縁体７８で分離された信号線が感熱体７９より２本引き出されている。
【００８８】
図２８は、分圧抵抗７２、７３と、感熱体７９と、ベースプレート７６及び抵抗７４とからなる電気的な等価回路を示す。抵抗７４の一端は、制御部入力ポートに接続され、他端は制御回路の５Ｖ電源に接続されている。用紙ジャムが発生していないとき、スイッチ９３が開いていて、制御部の入力ポートでは略電源電圧５Ｖの“Ｈ”レベルが検出される。用紙ジャムが発生すると、スイッチ９３が閉じて、制御部の入力ポートでは０Ｖの“Ｌ”レベルが検出される。このスイッチ９３は図２８で示されるように一端を抵抗７４と制御部に接続し、もう一端を０Ｖに接続している。
【００８９】
この非接触式のサーミスタ７０が定着ローラ６４から離間したことを検知する方法は以下のようになる。
【００９０】
刷中に定着器６３の入り口付近で、図２６に示すような蛇腹状の用紙ジャムが発生すると、この用紙がサーミスタ７０やベースプレート７６を押すので、サーミスタ７０が定着ローラ６４から離間してしまう。ベースプレート７６が図２７に示したスイッチ９３を押圧し、スイッチ９３を閉じる。
【００９１】
以上のように、制御部の入力電圧が０Ｖに変化すると、制御部はサーミスタ７０が定着ローラ６４から離間したことを認識し、アラーム信号を出力する。
【００９２】
図２９は、用紙ジャムの発生前と発生後における電圧波形を示したものである。この電圧波形は、制御部により検出される。用紙ジャムの発生前は、“Ｈ”レベルであり、用紙ジャムの発生すると“Ｌ”レベルである。また、用紙ジャムの発生すると、Ａ／Ｄコンバータで検出される電圧値は、定着ローラ６４の正しい表面温度を示さない。
【００９３】
用紙ジャムが発生すると、ジャムした用紙を取り除いて、サーミスタ７０の取り付け状態がもとに戻らない限り、以降の定着動作は実行されない。サーミスタ７０のベースプレートが永久変形を起こしている場合は、ジャムした用紙を取り除いても、サーミスタ７０と定着ローラ６４の離間を検出する制御部又はＡ／Ｄコンバータからの検出信号は離間状態のままであり、以降の定着動作は実行されない。本実施の形態では、接触式のサーミスタを使用した実施の形態２に相当する内容を非接触式のサーミスタに置き換えて説明したが、他の実施の形態３、４、５においても、同様に非接触式サーミスタにより実現可能である。
【００９４】
実施の形態８
図３０と図３１は、実施の形態８の構成を示す。実施の形態６の構成は、近接して配置された導体９４ａ、９４ｂの間に、サーミスタ７１を支持しているベースプレート７６を配置した点で従来技術と異なる。ここで使用されるサーミスタの構造は、図１（ａ）と図１（ｂ）に示すような２種類の構造が考えられるが本実施の形態では、図１（ｂ）のタイプを使用した場合について説明する。図１（ｂ）のタイプは感熱体７９を支持している導電性ベースプレート７６とは絶縁体７８で分離された信号線が感熱体７９より２本引き出されている。また、導電性ベースプレート７６は０Ｖに接続されている。
【００９５】
図１（ｂ）の構造を有するサーミスタを使用した場合の、サーミスタ７１が加圧ローラ６５から離間したことを検出する方法を説明する。
【００９６】
図３１は、分圧抵抗７２、７３と、感熱体７９と、導体９４ａ、９４ｂ、ベースプレート７６及び抵抗７４とからなる電気的な等価回路を示す。抵抗７４の一端は、制御部入力ポートに接続され、他端は制御回路の５Ｖ電源に接続されている。ベースプレート７６と、導体９４ａ、９４ｂとがスイッチ８９を形成する。
【００９７】
用紙ジャムが発生しないときは、スイッチ８９のコモン端子が導体９４ａと９４ｂの中間位置にあり制御部の入力ポートでは電源電圧による“Ｈ”レベルが検出される。用紙ジャムが発生すると、スイッチ８９が閉じて、制御部の入力ポートでは“Ｌ”レベルが検出される。このスイッチ９３は図３１で示されるように一端を抵抗７４と制御部に接続し、もう一端を０Ｖに接続している。
【００９８】
抵抗７４の一端は、電源５Ｖに接続され、他端は、導体９４ａ、９４ｂと制御部の入力ポートに接続されている。用紙ジャムが発生しないで、スイッチ８９が導体９４ａ若しくは９４ｂ側に閉じていなければ、制御部の入力ポートでは電源電圧によるＨレベルが検出される。
【００９９】
非接触式のサーミスタ７１が加圧ローラ６５から所定の距離以上移動したことを検知する方法は以下のようになる。
【０１００】
印刷中に定着器６３の入り口付近で、図３２に示すような蛇腹状の用紙ジャムが発生すると、この用紙がサーミスタ７１やベースプレート７６を押すので、サーミスタ７１が加圧ローラ６５から離間してしまう。したがって、ベースプレート７６が図３１に示した導体９４ｂに接触し、スイッチ８９を導体９４ｂ側に閉じる。
【０１０１】
以上のように、制御部で検出される電圧レベルが変化すると、制御部はサーミスタ７０が定着ローラ６４から離間したことを検出し、アラーム信号を出力する。
【０１０２】
図３３は、用紙ジャムの発生前と発生後における電圧波形を示したものである。この電圧波形は、制御部により検出される。用紙ジャムの発生前は、略電源電圧５Ｖの“Ｈ”レベルであり、用紙ジャムの発生すると、０Ｖの“Ｌ”レベルである。また、Ａ／Ｄコンバータで検出される電圧値は、用紙ジャムの発生した場合は、定着ローラ６４の正しい表面温度を示さない。
【０１０３】
用紙ジャムが発生すると、ジャムした用紙を取り除きサーミスタ７０の取り付け状態がもとに戻らない限り、以降の定着動作は実行されない。サーミスタ７０のベースプレートが永久変形を起こしている場合は、ジャムした用紙を取り除いても、サーミスタ７０と定着ローラ６４の離間を検出する制御部又はＡ／Ｄコンバータからの検出信号は離間状態のままであり、以降の定着動作は実行されない。
【０１０４】
実施の形態９
図３４と図３５は、実施の形態９の構成を示す。実施の形態９の構成は、近接して配置された導体７５ａ、７５ｂの間に、非接触式のサーミスタ７０を支持しているベースプレート７６を配置した点で従来技術と異なる。
【０１０５】
ここで使用されるサーミスタの構造は、一般的には、図１（ａ）と図１（ｂ）に示すような２種類の構造が考えられるが、実施の形態９では、図１（ｂ）のタイプを使用した場合について説明する。図１（ｂ）のタイプは感熱体を支持している導電性ベースプレート７６とは絶縁体７８で分離された信号線が感熱体より２本引き出されている。また、導電性ベースプレート７６は０Ｖに接続されている。
【０１０６】
図３４に示すように、用紙ジャムが発生しないときは、ベースプレート７６が導体７５ａ、７５ｂの間にある。用紙ジャムが発生したときは、図３５に示すように、ベースプレート７６が、導体７５ｂに接触する。
【０１０７】
図１（ｂ）のタイプのサーミスタ７０を使用した場合の、サーミスタ７０が定着ベルト９７から離間したことを検出する方法を説明する。
【０１０８】
印刷中に定着器６３の入り口付近で、図３５に示すような蛇腹状の用紙ジャムが発生すると、この用紙がサーミスタ７０やベースプレート７６を押すので、サーミスタ７０が定着ベルト９７から離間してしまう。また、導体７５ａ、７５ｂのいずれかにベースプレート７６が接触する。
【０１０９】
図３６は、分圧抵抗７２、７３と、感熱体７９と、導体７５ａ、７５ｂ、ベースプレート７６及び抵抗７４とからなる電気的な等価回路を示す。ベースプレート７６と導体７５ａ、７５ｂとの接点をスイッチ８９で表す。抵抗７４の一端は、電源５Ｖに接続され、他端は、制御部入力ポートに接続されている。用紙ジャムが発生しないときは、スイッチ８９のコモン端子が導体７５ａと７５ｂの中間位置にあり、スイッチ８９が閉じないので、制御部の入力ポートーでは電源電圧によるＨレベルが検出される。用紙ジャムが発生したときは、スイッチ８９が、例えば、導体７５ｂ側に閉じる。
【０１１０】
この非接触式サーミスタ７０が加圧ベルト６５から所定の距離以上移動したことを検知する方法は以下のようになる。
【０１１１】
印刷中に定着器６３の入り口付近で、図３５に示すような蛇腹状の用紙Ｓのジャムが発生すると、この用紙Ｓがサーミスタ７０やベースプレート７６を押すので、サーミスタ７０が加圧ローラ６５から離間してしまう。ベースプレート７６が導体７５ｂに接触する。
【０１１２】
以上のように、制御部Ａ／Ｄコンバータで検出される電圧レベルが変化すると、制御部はサーミスタ７０が定着ベルト９７から離間したことを検出し、アラーム信号を出力する。
【０１１３】
図３７は、用紙ジャムの発生前と発生後における電圧波形を示したものである。この電圧波形は、制御部により検出される。用紙ジャムの発生前は、略電源５Ｖと同じ電圧の“Ｈ”レベルであり、用紙ジャムの発生すると、０Ｖの“Ｌ”レベルである。また、制御部Ａ／Ｄコンバータで検出される電圧レベルは、用紙ジャムの発生してもしなくても、定着ベルト９７の表面温度を示す電圧値である。
【０１１４】
用紙ジャムが発生すると、ジャムした用紙を取り除きサーミスタ７０の取り付け状態がもとに戻らない限り、以降の定着動作は実行されない。ジャムした用紙を取り除いても、サーミスタ７０のベースプレートが永久変形を起こしている場合は、サーミスタ７０と定着ベルト９７の離間を検出する制御部又はＡ／Ｄコンバータからの検出信号は離間状態のままであり、以降の定着動作は実行されない。本実施の形態９では、非接触式サーミスタを使用した場合の例を説明したが、接触式に置き換えても同様の構成で実現できる。
【０１１５】
本発明はカラープリンタを例として説明したが、現像剤を使用して熱定着を行う画像形成装置であれば、カラープリンタに限定されるものではない。また、実施の形態の多くを、接触式サーミスタを例として説明したが、所定の距離を保ちながら、温度測定を行う非接触式のサーミスタを使用した場合でも、同様の構造で実現可能である。更に実施例の多くを、定着部材を例にあげて説明を行ったが、加圧部材に関しても定着部材と同様の構成で実現できる。
【図面の簡単な説明】
【０１１６】
【図１】（ａ）と（ｂ）は本発明に使用するサーミスタの構造を示す。
【図２】実施の形態１の構成を示す。
【図３】実施の形態１の電気的な等価回路を示す。
【図４】実施の形態１における蛇腹状の用紙ジャムが発生する様子を示す。
【図５】実施の形態１における用紙ジャムの発生前と発生後におけるアナログ電圧波形を示す。
【図６】実施の形態２で使用する定着器と接触式サーミスタの構成を示す。
【図７】実施の形態２の電気的な等価回路を示す。
【図８】実施の形態２における蛇腹状の用紙ジャムが発生する様子を示す。
【図９】実施の形態２における蛇腹状の用紙ジャムが発生する様子を示す。
【図１０】実施の形態３に係わる定着器を示す。
【図１１】実施の形態３に使用するサーミスタを示す。
【図１２】実施の形態３の電気的な等価回路を示す。
【図１３】実施の形態３における用紙ジャムの発生前と発生後におけるアナログ電圧波形を示す。
【図１４】実施の形態４で使用する定着器と接触式サーミスタの構成を示す。
【図１５】（ａ）から（ｄ）は実施の形態４で使用するサーミスタを示し、（ｄ）はこのサーミスタの斜視図、（ｃ）は（ｄ）の矢印Ａの方向からみた正面図、（ａ）と（ｂ）は（ｄ）の矢印Ｂの方向からみた側面図である。
【図１６】実施の形態４の電気的な等価回路を示す。
【図１７】用紙ジャムの発生前と発生後におけるアナログ電圧波形を示したものである。
【図１８】実施の形態４における蛇腹状の用紙ジャムが発生する様子を示す。
【図１９】実施の形態５のサーミスタの構造を示す。
【図２０】実施の形態５の電気的な等価回路を示す。
【図２１】実施の形態５における用紙ジャムの発生前と発生後におけるアナログ電圧波形を示す。
【図２２】実施の形態６の構成を示す。
【図２３】実施の形態６の電気的な等価回路を示す。
【図２４】実施の形態６における蛇腹状の用紙ジャムが発生する様子を示す。
【図２５】実施の形態６における用紙ジャムの発生前と発生後におけるアナログ電圧波形を示す。
【図２６】実施の形態７の構成を示す。
【図２７】実施の形態７の構成を示す。
【図２８】実施の形態７の電気的な等価回路を示す
【図２９】実施の形態７における用紙ジャムの発生前と発生後における電圧波形を示す。
【図３０】実施の形態８の構成を示す。
【図３１】実施の形態８の構成を示す。
【図３２】蛇腹状の用紙ジャムが発生する様子を示す。
【図３３】用紙ジャムの発生前と発生後における電圧波形を示したものである。
【図３４】実施の形態９の構成を示す示す。
【図３５】蛇腹状の用紙のジャムが発生する様子を示す。
【図３６】実施の形態９の電気的な等価回路を示す。
【図３７】用紙ジャムの発生前と発生後における電圧波形を示したものである。
【図３８】従来の各画像形成部を示す。
【図３９】従来の定着器の拡大図を示す。
【図４０】定着ローラの表面温度を検出するための従来の回路例を示す。
【図４１】ベルト定着方式の従来技術を示す。
【符号の説明】
【０１１７】
６４  定着ローラ
６５  加圧ローラ
７０、７１  サーミスタ
７５ａ、７５  導体、
７２、７３  分圧抵抗
７４  抵抗
７６  ベースプレート
７９  感熱体
８０ａ、８０ｂ  ベースプレート
９７  定着ベルト。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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