(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール紙が装填される下フレームと、前記下フレームを開放自在に覆蓋する上フレームと、印字部とを、レシートプリンタ用とチケットプリンタ用とで共通の構成として有し、ロール紙を繰り出しつつ紙面に対して前記印字部によって印字を行うプリンタにおいて、
前記下フレームおよび前記上フレームの前方を覆蓋するフロントカバー構成、ならびに、印字がなされたロール紙を切断する切断構成を含む専用の構成として、レシートプリンタ専用の構成と、チケットプリンタ専用の構成との一方を選択的かつ排他的に前記共通の構成に対して搭載可能に有し、
前記レシートプリンタ専用のフロントカバー構成として、第１の下カバーと、第１の上カバーとを有し、前記第１の下カバーの端部と、これに対向する前記第１の上カバーの端部とは、印字がなされたロール紙を排出するレシートプリンタ専用の第１の排紙口を規定し、
前記レシートプリンタ専用の切断構成として、固定刃と、ロール紙を挟んで該固定刃に対向し、駆動源によって駆動されて前記固定刃と協働してロール紙を切断する可動カッターユニットとを有し、
前記チケットプリンタ専用のフロントカバー構成として、第２の下カバーと、第２の上カバーとを有し、前記第２の下カバーの端部と、これに対向する前記第２の上カバーの端部とは、印字がなされたロール紙を排出するチケットプリンタ専用の第２の排紙口を規定し、
前記チケットプリンタ専用の切断構成として、刃先に押し付けられたロール紙を切断する手切り用カッタを有し、
前記手切り用カッタは、前記チケットプリンタ専用のフロントカバー構成としての前記第２の下カバーの前記端部ならびに前記第２の上カバーの前記端部のうちの少なくとも一方に一体に形成され、
前記共通の構成である前記下フレームには、前記レシートプリンタ専用のフロントカバー構成としての前記第１の下カバーと、前記レシートプリンタ専用の切断構成としての前記可動カッターユニットとが搭載され、かつ、前記共通の構成である前記上フレームには、前記レシートプリンタ専用のフロントカバー構成としての前記第１の上カバーと、前記レシートプリンタ専用の切断構成としての前記固定刃とが搭載され、もしくは、
前記共通の構成である前記下フレームには、前記チケットプリンタ専用のフロントカバー構成としての前記第２の下カバー、あるいは、該第２の下カバーおよびその前記端部に一体に形成された前記チケットプリンタ専用の切断構成としての前記手切り用カッタが搭載され、かつ、前記共通の構成である前記上フレームには、前記チケットプリンタ専用のフロントカバー構成としての前記第２の上カバー、あるいは、該第２の上カバーおよびその前記端部に一体に形成された前記チケットプリンタ専用の切断構成としての前記手切り用カッタが搭載されることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記フロントカバー構成、前記切断構成、ならびに、ロール紙を前記第１または前記第２の排紙口に向けて案内する排紙構成を含む専用の構成として、レシートプリンタ専用の構成と、チケットプリンタ専用の構成との一方を選択的かつ排他的に前記共通の構成に対して搭載可能に有し、
前記レシートプリンタ専用の排紙構成として、前記可動カッターユニットと前記第１の下カバーの前記端部との間に延びるように該第１の下カバーに一体に形成された第１の支持路を有し、
前記チケットプリンタ専用の排紙構成として、前記第２の下カバーの前記端部の手前に延びるように該第２の下カバーに一体に形成された第２の支持路と、弾性を有する薄板状を呈し、前記第２の上カバーの前記端部の手前に対してロール紙を押圧するように該第２の下カバーに設けられたブレードとを有し、
前記共通の構成である前記下フレームには、前記レシートプリンタ専用のフロントカバー構成としての前記第１の下カバーと、該第１の下カバーに一体に形成された前記レシートプリンタ専用の排紙構成としての前記第１の支持路と、前記レシートプリンタ専用の切断構成としての前記可動カッターユニットとが搭載され、かつ、前記共通の構成である前記上フレームには、前記レシートプリンタ専用のフロントカバー構成としての前記第１の上カバーと、前記レシートプリンタ専用の切断構成としての前記固定刃とが搭載され、もしくは、
前記共通の構成である前記下フレームには、前記チケットプリンタ専用のフロントカバー構成としての前記第２の下カバー、該第２の下カバーに一体に形成された前記チケットプリンタ専用の排紙構成としての前記第２の支持路、および該第２の下カバーに設けられた前記チケットプリンタ専用の排紙構成としての前記ブレード、あるいは、該第２の下カバー、該第２の支持路、該ブレード、および前記チケットプリンタ専用の切断構成としての前記手切り用カッタが搭載され、かつ、前記共通の構成である前記上フレームには、前記チケットプリンタ専用のフロントカバー構成としての前記第２の上カバー、あるいは、該第２の上カバーおよび前記チケットプリンタ専用の切断構成としての前記手切り用カッタが搭載される請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
前記共通の構成として、前記下フレーム上に装填されたロール紙を繰り出すプラテンをさらに有し、
前記レシートプリンタ専用の切断構成である前記可動カッターユニットは、前記共通の構成である前記プラテンの駆動源を共用して駆動される請求項１または２に記載のプリンタ。
【請求項４】
前記レシートプリンタ専用の排紙構成は、前記第１の下カバーの前記第１の支持路に対向するように前記第１の上カバーに設けられ、該第１の支持路上におけるロール紙の盛り上がりに基づいて用紙ジャムを検出するジャムセンサをさらに有する請求項２または３に記載のプリンタ。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１つに記載されたプリンタを備えていることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＰＯＳ端末等の電子機器に用いられ、ロール紙に印刷を行う小型のプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のプリンタは、構造が簡素であり、小型化、ローコスト化、およびメインテナンスの簡便化に有利であるため、多岐に亘る電子機器、例えば、レシートを発行するＰＯＳ端末や、チケットまたはクーポンの発券機などに使用されている。
【０００３】
それらのうち、レシート印刷を行うレシートプリンタは、例えば特許文献１に開示されており、印字がなされたロール紙を適当な位置（長さ）で自動的に切断するための切断構成を有している。
【０００４】
一方、チケット印刷やクーポン印刷を行うチケットプリンタは、チケット一枚分に対応した所定の位置（長さ）毎に予めミシン目が入ったロール紙を用いるものであり、例えば特許文献２に開示されているように、プリンタの用紙排出口に設けられた手切り用カッタを有している。そして、印字がなされたロール紙は、ミシン目が位置するように排紙され、ユーザによって手で切り取られるようになっている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−３１０５１２号公報
【特許文献２】特開２００２−３６１９５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来、レシートプリンタとチケットプリンタとは、それらの切断構成が異なるため、切断構成が搭載される下フレームや上フレーム等を含むプリンタ本体も、異なる部品を用いた別の設計であった。このため、プリンタの組み立てラインや部品の納入計画も別であった。
【０００７】
それ故、本発明の課題は、レシートプリンタとチケットプリンタとで共通の構成を有し、合理的に組み立てや部品納入計画を立てることができ、生産性に優れたプリンタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、ロール紙が装填される下フレームと、前記下フレームを開放自在に覆蓋する上フレームと、印字部とを、レシートプリンタ用とチケットプリンタ用とで共通の構成として有し、ロール紙を繰り出しつつ紙面に対して前記印字部によって印字を行うプリンタにおいて、前記下フレームおよび前記上フレームの前方を覆蓋するフロントカバー構成、ならびに、印字がなされたロール紙を切断する切断構成を含む専用の構成として、レシートプリンタ専用の構成と、チケットプリンタ専用の構成との一方を選択的かつ排他的に前記共通の構成に対して搭載可能に有し、前記レシートプリンタ専用のフロントカバー構成として、第１の下カバーと、第１の上カバーとを有し、前記第１の下カバーの端部と、これに対向する前記第１の上カバーの端部とは、印字がなされたロール紙を排出するレシートプリンタ専用の第１の排紙口を規定し、前記レシートプリンタ専用の切断構成として、固定刃と、ロール紙を挟んで該固定刃に対向し、駆動源によって駆動されて前記固定刃と協働してロール紙を切断する可動カッターユニットとを有し、前記チケットプリンタ専用のフロントカバー構成として、第２の下カバーと、第２の上カバーとを有し、前記第２の下カバーの端部と、これに対向する前記第２の上カバーの端部とは、印字がなされたロール紙を排出するチケットプリンタ専用の第２の排紙口を規定し、前記チケットプリンタ専用の切断構成として、刃先に押し付けられたロール紙を切断する手切り用カッタを有し、前記手切り用カッタは、前記チケットプリンタ専用のフロントカバー構成としての前記第２の下カバーの前記端部ならびに前記第２の上カバーの前記端部のうちの少なくとも一方に一体に形成され、前記共通の構成である前記下フレームには、前記レシートプリンタ専用のフロントカバー構成としての前記第１の下カバーと、前記レシートプリンタ専用の切断構成としての前記可動カッターユニットとが搭載され、かつ、前記共通の構成である前記上フレームには、前記レシートプリンタ専用のフロントカバー構成としての前記第１の上カバーと、前記レシートプリンタ専用の切断構成としての前記固定刃とが搭載され、もしくは、前記共通の構成である前記下フレームには、前記チケットプリンタ専用のフロントカバー構成としての前記第２の下カバー、あるいは、該第２の下カバーおよびその前記端部に一体に形成された前記チケットプリンタ専用の切断構成としての前記手切り用カッタが搭載され、かつ、前記共通の構成である前記上フレームには、前記チケットプリンタ専用のフロントカバー構成としての前記第２の上カバー、あるいは、該第２の上カバーおよびその前記端部に一体に形成された前記チケットプリンタ専用の切断構成としての前記手切り用カッタが搭載されることを特徴とするプリンタが得られる。
【０００９】
本発明によればまた、前記プリンタを備えていることを特徴とする電子機器が得られる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によるプリンタは、レシートプリンタとチケットプリンタとして、共通の構成を有し、合理的に組み立てや部品納入計画を立てることができ、生産性に優れている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明によるプリンタは、ロール紙が装填される下フレームと、下フレームを開放自在に覆蓋する上フレームと、下フレームに搭載され、ロール紙を繰り出すプラテンと、プラテンの周面上の紙面に対して印字を行う印字ヘッドとを有している。
【００１２】
そして、印字がなされたロール紙を切断する切断構成として、レシートプリンタ用の構成と、チケットプリンタ用の構成とを選択的に有している。レシートプリンタ用の切断構成は、上フレームに搭載される固定刃と、ロール紙を挟んで固定刃に対向するように下フレームに搭載され、駆動源によって駆動されてロール紙を切断する可動カッターユニットとを有している。一方、チケットプリンタ用の切断構成は、上フレームおよび下フレームの少なくとも一方に搭載される手切り用カッタを有している。
【００１３】
尚、下フレームおよび上フレームの前方を覆蓋するフロントカバー構成として、レシートプリンタ用の構成と、チケットプリンタ用の構成とを選択的にさらに有していてもよい。この場合、レシートプリンタ用のフロントカバー構成は、下フレームに取り外し自在に装着される第１の下カバーと、上フレームに取り外し自在に装着される第１の上カバーとを有している。一方、チケットプリンタ用のフロントカバー構成は、下フレームに取り外し自在に装着される第２の下カバーと、上フレームに取り外し自在に装着される第２の上カバーとを有している。第１の下カバーの端部とこれに対向する第１の上カバーの端部とにより、印字がなされたロール紙を排出するレシートプリンタ用の第１の排紙口が規定される。一方、第２の下カバーの端部とこれに対向する第２の上カバーの端部とにより、印字がなされたロール紙を排出するチケットプリンタ用の第２の排紙口が規定される。
【００１４】
また、固定刃が、第１の上カバーに搭載されており、第１の上カバーを介して上フレームに搭載される一方、可動カッターユニットは、第１の下カバーに搭載され、第１の下カバーを介して下フレームに搭載されるものであってもよい。
【００１５】
さらに、手切り用カッタが、第２の上カバーの端部および第２の下カバーの端部の少なくとも一方に一体的に形成されており、第２の上カバーおよび第２の下カバーの少なくとも一方を介して上フレームおよび下フレームの少なくとも一方に搭載されるものであってもよい。
【００１６】
また、ロール紙を排紙口に向けて案内する排紙構成として、レシートプリンタ用の構成と、チケットプリンタ用の構成とを選択的にさらに有していてもよい。この場合、レシートプリンタ用の排紙構成は、可動カッターユニットと第１の下カバーの端部との間に延びるように第１の下カバーに形成された第１の支持路を有している。一方、チケットプリンタ用の排紙構成は、第２の下カバーの前記端部の手前に延びるように第２の下カバーに形成された第２の支持路を有している。
【００１７】
さらに、可動カッターユニットが、プラテンの駆動源を共用して駆動されるものであってもよい。
【００１８】
また、第１の下カバーの第１の支持路に対向するように第１の上カバーに設けられ、第１の支持路上におけるロール紙の盛り上がりに基づいて用紙ジャムを検出するジャムセンサをさらに有していてもよい。
【実施例】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明の実施例について詳細に説明する。
【００２０】
［基本構成］
本実施例によるプリンタは、例えば、ＰＯＳ端末やチケット発券機等の電子機器に組み込まれるか、あるいはＰＯＳ端末やチケット発券機等の電子機器に付随してスタンドアロンに用いられるプリンタである。尚、ＰＯＳ端末であっても、コンビニエンスストア等に設置されるものは、レシートプリンタとチケットプリンタとの両方を一台の端末に組み込んでいるものもある。本プリンタは、こうした使用形態であってもよい。
【００２１】
図１は、本発明の実施例に係るプリンタの基本構成を示している。
【００２２】
図１を参照すると、本プリンタは、基本構成として、ロール紙が装填される下フレーム１０と、下フレーム１０を開放自在に覆蓋する上フレーム２０と、下フレーム１０に搭載され、ロール紙を繰り出すプラテン３０と、プラテン３０の周面上の紙面に対して印字を行う例えばサーマルタイプの印字ヘッド４０と、本プリンタの動作を司る下フレーム１０内に組み込まれた制御基板５０とを有している。
【００２３】
これらの基本構成は、後述するレシートプリンタ用の構成と、チケットプリンタ用の構成とに共通に用いられる。このことを換言すれば、本発明によるプリンタは、レシートプリンタおよびチケットプリンタをそれぞれ構成することが可能な汎用性を有している。
【００２４】
さて、本プリンタは、印字がなされたロール紙を切断する切断構成として、レシートプリンタ用の構成と、チケットプリンタ用の構成とを選択的に有している。
【００２５】
本プリンタはまた、下フレーム１０および上フレーム２０の前方を覆蓋するフロントカバー構成として、レシートプリンタ用の構成と、チケットプリンタ用の構成とを選択的に有している。
【００２６】
本プリンタはさらに、ロール紙を排紙口に向けて案内する排紙構成として、レシートプリンタ用の構成と、チケットプリンタ用の構成とを選択的に有している。
【００２７】
したがって、本プリンタの組立においては、レシートプリンタおよびチケットプリンタのどちらを組み立てる際にも、まずは図１に示された基本構成を組み立てておき、その後の工程において、切断構成、フロントカバー構成、排紙構成を、レシートプリンタ用またはチケットプリンタ用に選択的に、組み立てればよい。
【００２８】
［レシートプリンタ］
図２は、図１を参照して説明した本プリンタの基本構成にレシートプリンタ用の構成を加えてレシートプリンタとして組み立てて、使用する場合の構成を示している。尚、図中、符号５１０は、レシート用のロール紙を示している。
【００２９】
図２を参照すると、本プリンタにおいて、印字ヘッド４０によって印字済みのレシート用のロール紙５１０を切断するレシートプリンタ用の切断構成は、上フレーム２０に搭載される固定刃８１と、ロール紙５１０を挟んで固定刃８１に対向するように下フレーム１０に搭載され、駆動源によって駆動されてロール紙５１０を切断する可動カッターユニット８２とを有している。
【００３０】
可動カッターユニット８２には、基準孔が形成されており、基準シャフト８２１がこの基準孔と下フレーム１０に形成された基準孔（図１中、符号１０３）とに亘って挿通されることにより、下フレーム１０に対して正確に位置決めされた状態で搭載される。また、可動カッターユニット８２は、図２には示されていないが歯車を有している。この歯車は可動カッターユニット８２が下フレーム１０に搭載された時に下フレーム１０に搭載されている駆動源の歯車（図示せず）と噛み合う。この結果、駆動源による駆動力が可動カッターユニット８２に伝達される。
【００３１】
さらに、本プリンタにおいて、下フレーム１０および上フレーム２０の前方を覆蓋するレシートプリンタ用のフロントカバー構成は、下フレーム１０に取り外し自在に装着される第１の下カバー６１と、上フレーム２０に取り外し自在に装着される第１の上カバー７１とを有している。第１の下カバー６１の端部とこれに対向する第１の上カバー７１の端部とにより、印字がなされたロール紙５１０を排出するレシートプリンタ用の第１の排紙口６３が規定されている。第１の上カバー７１には、防塵や防水のために第１の排紙口６３を塞ぐフラップ９１が取り付けられている。フラップ９１は、軽量で、柔軟性を有する素材から成り、ロール紙５１０の排出を妨げることはない。
【００３２】
さらにまた、本プリンタにおいて、ロール紙５１０を排紙口６３に向けて案内するレシートプリンタ用の排紙構成は、可動カッターユニット８２と第１の下カバー６１の端部（第１の排紙口６３）との間に延びるように第１の下カバー６１に形成された第１の支持路６２を有している。第１の支持路６２上を通って第１の排紙口６３から排出されるロール紙５１０は、フラップ９１によって、第１の支持路６２に僅かに押圧され、撓みが矯正される。
【００３３】
レシートプリンタ用の排紙構成はさらに、第１の下カバー６１の第１の支持路６２に対向するように第１の上カバー７１に設けられ、第１の支持路６２上におけるロール紙５１０の盛り上がりに基づいて用紙ジャムを検出するジャムセンサを有している。このジャムセンサは、第１の上カバー７１に設けられた、例えば投光素子と受光素子とからなる光学式センサ（図示せず）と、第１の支持路６２上におけるロール紙５１０の盛り上がりに応じて変位するように第１の上カバー７１に可動に取り付けられた用紙ガイド７３とを有している。そして、用紙ガイド７３が変位したときに投光素子から受光素子に向かう検出光が遮光または通光することにより、第１の支持路６２上におけるロール紙５１０の用紙ジャムを検出し、プリンタの動作を停止するように構成されている。
【００３４】
尚、本実施例においては、切断構成とフロントカバー構成とが下フレーム１０や上フレーム２０に対して個別に取り付けられているが、本発明はこれに限らず、フロントカバー構成、切断構成、さらには排紙構成が単一のユニットとして一体に構成されていてもよい。即ち、固定刃８１が、第１の上カバー７１に搭載されており、第１の上カバー７１を介して上フレーム２０に搭載される一方、可動カッターユニット８２が、第１の下カバー６１に搭載され、第１の下カバー６１を介して下フレーム１０に搭載されるものであってもよい。
【００３５】
［チケットプリンタ］
図３は、図１を参照して説明した本プリンタの基本構成にチケットプリンタ用の構成を加えてチケットプリンタとして組み立てて、使用する場合の構成を示している。尚、図中、符号５２０は、チケット用のロール紙を示している。チケット用のロール紙５２０には、チケット一枚分に対応した所定の位置（長さ）毎に予めミシン目が入っており、後述する手切り用カッタによって容易にチケット一枚分が切断できるようになっている。
【００３６】
図３を参照すると、本プリンタにおいて、印字ヘッド４０によって印字済みのチケット用のロール紙５２０を切断するチケットプリンタ用の切断構成は、上フレーム２０に搭載される手切り用カッタ８６を有している。尚、手切り用カッタは、下フレームもしくは上下フレームに搭載されてもよい。
【００３７】
さらにまた、本プリンタにおいて、ロール紙５２０を排紙口６３に向けて案内するチケットプリンタ用の排紙構成は、下フレーム１０に取り外し自在に装着される第２の下カバー６６と、上フレーム２０に取り外し自在に装着される第２の上カバー７６とを有している。第２の下カバー６６の端部とこれに対向する第２の上カバー７６の端部とにより、印字がなされたロール紙５２０を排出するチケットプリンタ用の第２の排紙口６８が規定されている。第２の下カバー６６には、防塵や防水のために第２の排紙口６８を塞ぐブレード９６が取り付けられている。ブレード９６は、軽量で、弾性を有する素材から成り、ロール紙５２０の排出を妨げることはない。
【００３８】
本実施例においては、手切り用カッタ８６は、第２の上カバー７６の端部に一体的に形成されている。したがって、手切り用カッタ８６は、第２の上カバー７６を介して上フレーム２０に搭載されている。
【００３９】
さらにまた、本プリンタにおいて、ロール紙５２０を排紙口６８に向けて案内するチケットプリンタ用の排紙構成は、プラテン３０と第２の下カバー６６の端部（第２の排紙口６８）との間に延びるように第２の下カバー６６に形成された第２の支持路６７を有している。第２の支持路６７上を通って第２の排紙口６８から排出されるロール紙５２０は、ブレード９６によって、第２の上カバー７６の第２の支持路６７に対向する部分に対して僅かに押圧され、撓みが矯正される。これと共に、チケット用のロール５２０のおもて面が常に第２の上カバー７６にほぼ密着することになる。この結果、レシート程よりも印刷、排出の頻度が低く、第２の排紙口６８を端部が臨んでいる時間が長いチケット用のロール５２０の印字面が紫外線やその他の要因で変色等を来たすことが防止される。
【００４０】
尚、本実施例においては、切断構成とフロントカバー構成とがユニット化された上で下フレーム１０や上フレーム２０に対して取り付けられているが、本発明はこれに限らず、フロントカバー構成、切断構成、排紙構成が個別に下フレーム１０や上フレーム２０に取り付けられてもよい。
【００４１】
以上の説明から明らかなように、本発明によるプリンタは、レシートプリンタおよびチケットプリンタをそれぞれ構成することが可能な汎用性を有している。このため、次のような効果を奏する。従来、レシートプリンタとチケットプリンタとは、それらの切断構成が異なるため、切断構成が搭載される下フレームや上フレーム等を含むプリンタ本体も、異なる部品を用いた別の設計であった。このため、プリンタの組み立てラインや部品の納入計画も別であった。これに対し、本発明によるプリンタは、レシートプリンタとチケットプリンタとで共通の構成を有し、合理的に組み立てや部品納入計画を立てることができ、生産性に優れている。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
以上、本発明について好ましい実施例に即して説明したが、本願発明は上記実施の形態に限定されるものではない。例えば、本発明は、サーマルプリンタ以外の印刷形式のプリンタ、例えばインクヘッドを持つプリンタにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施例に係るプリンタの基本構成を示す断面図である。
【図２】図１に示された基本構成にレシートプリンタ用の構成が加えられたレシートプリンタの構成を示す断面図である。
【図３】図１に示された基本構成にチケットプリンタ用の構成が加えられたチケットプリンタの構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１０    下フレーム
２０    上フレーム
３０    プラテン
４０    印字ヘッド
５０    制御基板
６１    第１の下カバー
６２    第１の支持路
６３    第１の排紙口
６６    第２の下カバー
６７    第２の支持路
６８    第２の排紙口
７１    第１の上カバー
７３    用紙ガイド
７６    第２の上カバー
８１    固定刃
８２    可動カッターユニット
９１    フラップ
９６    ブレード
１０３    基準孔
５１０、５２０    ロール紙
８２１    基準シャフト
【図１】
0004793732.tif 000002
【図２】
0004793732.tif 000003
【図３】
0004793732.tif 000004