(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技を開始するときにメダルが投入されるメダル投入部と、複数の識別情報が描かれた回転リールと、該回転リールを回転させるときに操作されるスタートレバーとを備え、前記回転リールが回転することにより、所定の遊技が行われるようにした遊技機において、
遊技者が操作可能な機体の前面に、前記回転リールの裏面側に配置され、前記回転リールを照明するバックライトの輝度を調節可能な操作部を設け、
前記バックライトの輝度調節操作を、前記メダル投入部にメダルを投入した状態で、前記スタートレバーの操作に基いて前記回転リールが回転している遊技の実行中は不能とし、前記メダル投入部にメダルを投入した状態で、前記スタートレバーが操作されるまでの遊技の待機中は可能とし、前記メダル投入部にメダルが投入されていない状態では不能とする切換手段を設け、
前記切換手段は、ソレノイドの動作により前記操作部を隠蔽または露呈可能な状態にする蓋体を有して構成され、前記バックライトの輝度調節操作を不能とする期間には、前記ソレノイドをオンすることにより前記蓋体を移動させて、前記操作部を操作不能に隠蔽する一方、前記バックライトの輝度調節操作を可能にする期間には、前記ソレノイドをオフすることにより前記蓋体を移動させて、前記操作部を操作可能に露呈させることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の識別情報が描画された回転リールが回転することにより、所定の遊技が行われるようにした遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシン等の遊技機においては、外周面に数字、図柄等により構成される複数の識別情報が描かれた円筒状の回転リールを備え、機体の前面に設けられたメダル投入部にメダルを投入して、スタートレバーを操作すると、回転リールがバックライトにより照明されながら回転して遊技が開始する。そして、所定時間経過後、ストップボタンが操作されると、回転リールが停止して、そのときの識別情報の停止図柄の組み合わせにより大当り、外れが確定して、遊技が終了する（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−６５５１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述のような遊技機においては、回転リールが回転しているときの遊技中、回転リールが明るく照明されている方が識別情報を視認しやすい遊技者もいれば、それよりも暗い方が識別情報を視認しやすい遊技者もおり、バックライトの輝度の好みは遊技者により様々である。しかし、バックライトの輝度を遊技者の好みに応じて調節することはできないため、バックライトの輝度を遊技者の好みに応じて自由に調節できるようにしたバックライトが要望される。
【０００４】
本発明は、上述のような従来の課題に鑑み、回転リールを照明するバックライトの輝度を、遊技者の好みに応じて調節できるようにした遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によると、上記課題は、次のようにして解決される。
（１）遊技を開始するときにメダルが投入されるメダル投入部と、複数の識別情報が描かれた回転リールと、該回転リールを回転させるときに操作されるスタートレバーとを備え、前記回転リールが回転することにより、所定の遊技が行われるようにした遊技機において、遊技者が操作可能な機体の前面に、前記回転リールの裏面側に配置され、前記回転リールを照明するバックライトの輝度を調節可能な操作部を設け、前記バックライトの輝度調節操作を、前記メダル投入部にメダルを投入した状態で、前記スタートレバーの操作に基いて前記回転リールが回転している遊技の実行中は不能とし、前記メダル投入部にメダルを投入した状態で、前記スタートレバーが操作されるまでの遊技の待機中は可能とし、前記メダル投入部にメダルが投入されていない状態では不能とする切換手段を設け、前記切換手段は、ソレノイドの動作により前記操作部を隠蔽または露呈可能な状態にする蓋体を有して構成され、前記バックライトの輝度調節操作を不能とする期間には、前記ソレノイドをオンすることにより前記蓋体を移動させて、前記操作部を操作不能に隠蔽する一方、前記バックライトの輝度調節操作を可能にする期間には、前記ソレノイドをオフすることにより前記蓋体を移動させて、前記操作部を操作可能に露呈させる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、次のような効果が奏せられる。
機体の前面に設けられた操作部を操作することにより、遊技待機中に遊技者はバックライトの輝度を好みに応じて自由に調節することができる。
さらに、遊技実行中にバックライトの輝度調節ができないため、遊技実行中の誤操作を防止することができる。また、遊技実行中及びメダルを投入していない状態では操作部が蓋体により隠蔽されるため、遊技実行中の誤操作及びメダルを投入していない状態での悪戯を確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係わる一実施形態を、図面に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施形態を適用した遊技機（スロットマシン）の正面図、図２は、図１におけるII−IIに沿う拡大縦断面図、図３は、全体の制御回路図、図４は、要部の回路図、図５は、フローチャート図である。なお、以下の説明では、図１における図面手前を「前方」とし、図１における図面奥側を「後方」とする。
【００１８】
遊技機(１)としてのスロットマシンは、前面が開放した正面視矩形の筐体(２)と、筐体(２)の左側部に上下方向を向く上下１対のヒンジ軸（図示略）により開閉可能に枢支された前扉(３)とを備える。
【００１９】
図２に示すように、筐体(２)内には、遊技を統括的に制御する主制御基板(４)、遊技に係わる情報及び演出情報等を制御する副制御基板(５)（図３、４参照）、外周面に描かれた複数種類の図柄、数字等で構成される識別情報を変動表示及び停止表示可能な円筒状の左、中、右の３個の回転リール(６)、遊技媒体であるメダルを貯留及び払出可能なホッパーユニット(７)（図３参照）、遊技機(１)に設けられる各種電気部品に電力を供給する電源装置(８)（図３参照）等が収容されている。
【００２０】
回転リール(６)の裏面側には、発光ダイオード等で構成されるバックライト(９)が配置されている。バックライト(９)は、回転リール(６)の回転方向へ連続する３個の識別情報を、それぞれ独立して裏面側から照明して、識別情報の視認性を向上させる。なお、バックライト(９)は、発光ダイオードに特定されるものでなく、電球でも良い。
【００２１】
前扉(３)の裏面側には、遊技に係わる情報、演出情報等を表示可能な液晶表示ユニット(10)、効果音を発生するスピーカ(11)（図３参照）、後述のメダル投入部(17)に投入されるメダルの真偽を判別し、真のメダルのみをホッパーユニット(７)に誘導するメダルセレクター(12)（図３参照）等が設けられている。
【００２２】
図１に示すように、前扉(３)の前面には、液晶表示ユニット(10)の表示画面に表示される遊技に係わる情報、演出情報を透視可能な遊技情報表示窓(13)、各回転リール(６)の識別情報を３こまずつ透視可能な識別情報表示窓(14)、及び遊技を光演出するランプ(15)が設けられている。
【００２３】
識別情報表示窓(14)の下方には、遊技者がバックライト(９)の輝度を調節するときに操作される操作部をなすダイヤル式の輝度調節操作スイッチ(16)、輝度調節操作スイッチ(16)を露呈させたり隠蔽したりするように前扉(３)に可動可能に支持された切替手段をなす蓋体(30)、遊技を開始するときにメダルが投入されるメダル投入部(17)、メダルの賭数を最大限（３枚）に設定するＭＡＸベットボタン(18)、メダルの賭数を１枚に設定する１ベットボタン(19)、全ての回転リール(６)を一斉に回転させるときに操作されるスタートレバー(20)、各回転リール(６)の回転を個別に停止させるときに操作される３個のストップボタン(21)、遊技を精算するときに操作される精算ボタン(22)等が設けられている。
【００２４】
なお、本実施形態において、輝度調節操作スイッチ(16)を前扉(３)に回転可能に支持されたダイアル式のものとするが、本発明は、これに特定されるものでなく、スライド式のスイッチとしても良い。
【００２５】
ＭＡＸベットボタン(18)、１ベットボタン(19)、スタートレバー(20)、各ストップボタン(21)及び精算ボタン(22)内には、それぞれの操作を検出するためのセンサが内蔵されている。
【００２６】
次に、図３、４を参照して、本発明に係わる制御回路の一例について説明する。
主制御基板(４)は、制御プログラム及びデータを記憶したＲＯＭとＣＰＵのワークエリアとして機能するＲＡＭとともに一体型のワンチップＣＰＵとして構成され、ＲＯＭに記憶された制御プログラムにより、一連の制御処理を実行する。
【００２７】
主制御基板(４)におけるＲＯＭには、遊技機(１)の遊技に関する基本的なプログラムが記憶されているとともに、各入賞の当選確率、入賞に対するメダルの払出し数等のデータテーブルが書き込まれている。ＣＰＵは、ＲＯＭのプログラムにしたがって遊技制御、例えば、回転リール(６)の回転、停止の制御等を行う。
【００２８】
主制御基板(４)の入力インターフェースには、ＭＡＸベットボタン(18)、１ベットボタン(19)、スタートレバー(20)、ストップボタン(21)、精算ボタン(22)、ホッパーユニット(７)、メダルセレクター(12)を通過したメダルを検出するメダル検出センサ(12a)等が接続されている。
【００２９】
主制御基板(４)の出力インターフェースには、回転リール(６)のモータ（図示略）を回転制御する回転リール駆動回路(61)と、副制御基板(５)とが接続されている。
【００３０】
主制御基板(４)は、スタートレバー(20)のスタート信号が入力された時点で、数値データ更新データにより入賞か否かを抽選し、その抽選結果に基づく制御コマンドを回転リール駆動回路(61)に送信して、各回転リール(６)を個別に制御するとともに、副制御基板(５)に演出コマンドを送信する。
【００３１】
副制御基板(５)の入力インターフェースには、主制御基板(４)の出力インターフェースが接続され、また、同じく出力インターフェースには、中継基板（図示略）を経由して、液晶表示ユニット(10)、スピーカ(11)、ランプ(15)、制御部をなすバックライト制御回路(23)及び駆動源をなすソレノイド(31)が接続される。バックラット制御回路(23)には、バックライト(９)が接続される。
【００３２】
ソレノイド(31)は、前扉(３)の裏面側において蓋体(30)に連結され、励磁（オン）すると輝度調節操作スイッチ(16)を隠蔽するように蓋体(30)を移動させ、また、消磁（オフ）すると輝度調節操作スイッチ(16)を露呈するように蓋体(30)を移動させる。
【００３３】
輝度調節操作スイッチ(16)が蓋体(30)により隠蔽されている場合には、遊技者は輝度調節操作スイッチ(16)を操作することはできない。また、輝度調節操作スイッチ(16)が露呈している場合には、遊技者は輝度調節操作スイッチ(16)を操作することができる。
【００３４】
副制御基板(５)は、主制御基板(４)から送信されてくる制御コマンドに基づいて、遊技機(１)の遊技状況に応じて液晶表示ユニット(10)の表示画面に文字、画像等を表示させたり、バックライト(９)、ランプ(15)を点灯、点滅させたり、スピーカ(11)に音声、音楽等を出力させたりして演出を行う。
【００３５】
図４に示すように、バックライト制御回路(23)は、トランジスタ(24)、固定抵抗(25)、操作部(30)の操作により抵抗値を変化可能な可変抵抗器(26)等からなるアナログ回路により構成され、副制御基板(５)の制御に基いて、トランジスタ(24)のベースに電圧が印加されると、トランジスタ(24)がオン状態になりバックライト(９)の点灯を行う。また、輝度調節操作スイッチ(16)の操作により可変抵抗器(26)の抵抗値を変化させることにより、バックライト(９)の輝度を微調節することができる。
【００３６】
次に、図５に示すフローチャート図に基いて、バックライト(９)における輝度調節可能時期及び不能時期について説明する。
ステップ(S1)において遊技者がメダルをメダル投入部(17)に投入すると、ステップ(S2)に移行して、トランジスタ(24)をオン、ソレノイド(31)をオフ制御する。ソレノイド(31)がオフになると、蓋体(30)が移動して、輝度調節操作スイッチ(16)が露呈する。これにより、ステップ(S3)において、遊技の待機中、輝度調節操作スイッチ(16)の操作が可能になり、遊技者は輝度調節操作スイッチ(16)を操作して、バックライト(９)の輝度を好みに応じて調節することができる。また、輝度調節は、アナログ調節であるため、デジタルに比して微調整することができる。
【００３７】
ステップ(S4)において、ＭＡＸベットボタン(18)（または、１ベットボタン(19)）の操作により遊技の賭数を設定した後、スタートレバー(20)を操作すると、ステップ(S5)に移行して主制御基板(４)の制御に基いて各回転リール(６)が一斉に回転する。
【００３８】
ステップ(S6)において、スタートレバー(20)の操作に基いて回転リール(６)が回転するとほぼ同時に、副制御基板(５)の制御に基いて、ソレノイド(31)をオン制御する。
【００３９】
回転リール(６)の回転中は、トランジスタ(24)をオンにして、バックライト(９)を点灯させて、回転リール(６)を照明する。そのときのバックライト(９)の輝度は、可変抵抗器(26)の抵抗値により決定される。
【００４０】
ステップ(S7)において、ソレノイド(31)のオンにより蓋体(30)が移動して、輝度調節操作スイッチ(16)が隠蔽される。これにより、バックライト(９)の輝度の調節が不能になり、遊技の実行中、輝度調節操作スイッチ(16)の誤操作を防止する。
【００４１】
所定時間経過後、ステップ(S8)において各回転リール(６)に対応する各ストップボタン(21)が順次操作されると、ステップ(S9)に移行して各回転リール(６)の回転が停止する。
【００４２】
ストップボタン(21)の操作に基いて、回転リール(６)の回転が停止すると、クレジット状態（ゲームが入賞したとき賞品として付与されるメダルやメダル投入部(４)に投入されたメダルを主制御基板(４)に設けたメモリに電気的に蓄積する状態）にあれば、副制御基板(５)は、トランジスタ(24)をオン、ソレノイド(31)をオフ制御する。これにより、蓋体(30)が移動して輝度調節操作スイッチ(16)を露呈して、回転リール(６)の回転停止後、再び、輝度調節操作スイッチ(16)を操作して、バックライト(９)の輝度を好みに応じて調節することができる。また、回転リール(６)の回転停止後、クレジット状態になければ、ソレノイド(31)をオン制御して、輝度調整操作スイッチ(16)を蓋体(30)により隠蔽する。
【００４３】
なお、遊技の実行中とは、メダル投入部(17)にメダルを投入した状態で、スタートレバー(20)の操作に基いて回転リール(６)が回転している最中と定義する。
【００４４】
また、遊技の待機中とは、回転リール(６)が回転していないとき、狭義にはメダル投入部(17)にメダルを投入した状態で、スタートレバー(20)が操作されるまでの期間と定義する。このようにすることにより、メダル投入部(17)にメダルを投入した状態になければ、例え、回転リール(６)が回転していなくとも、バックライト(９)の輝度を調節することはできないため、遊技者以外によって、バックライト(９)の輝度が無闇に変化させられたりする等の悪戯を防止することができる。
【００４５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で、本実施形態に対して、次のような種々の変形や変更を施すことが可能である。
（ｉ）遊技機(１)を、遊技媒体がメダル（コインを含む）とするスロットマシンに代えて、遊技媒体がパチンコ玉であるスロットマシンとする。
（ii）切替手段を、輝度調節操作スイッチを隠蔽したり露呈したりする蓋体に代えて、輝度調節操作スイッチ(16)の動きをロックするロック部材としても良い。この場合は、遊技実行中は、ソレノイド(31)の駆動によりロック部材が輝度調節操作スイッチ(16)の可動部分に係合して、輝度調節操作スイッチ(16)の動きをロックし、また、遊技の待機中は、ロック部材が輝度調節操作スイッチ(16)の可動部分から離脱して、輝度調節操作スイッチ(16)の動きを可能にするようにする。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施形態を適用した遊技機の正面図である。
【図２】図１におけるII−II線に沿う拡大縦断面図である。
【図３】全体の制御回路図である。
【図４】要部の制御回路図である。
【図５】フローチャート図である。
【符号の説明】
【００４７】
(１)スロットマシン（遊技機）
(２)筐体
(３)前扉
(3a)受皿
(４)主制御基板
(５)副制御基板
(６)回転リール
(７)ホッパーユニット
(８)電源装置
(９)バックライト
(10)液晶表示ユニット
(11)スピーカ
(12)メダルセレクター
(12a)メダル検出センサ
(13)遊技情報表示窓
(14)識別情報表示窓
(15)ランプ
(16)輝度調節操作スイッチ（操作部）
(17)メダル投入部
(18)ＭＡＸベットボタン
(19)１ベットボタン
(20)スタートレバー
(21)ストップボタン
(22)精算ボタン
(23)バックライト制御回路（制御部）
(24)トランジスタ
(25)抵抗
(26)可変抵抗器
(30)蓋体（切替手段）
(31)ソレノイド（駆動源）
(61)回転リール駆動回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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