(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の払出条件の成立に基づき遊技媒体を払出す遊技媒体払出部と、遊技媒体が待機する遊技媒体待機部と、を備え、該遊技媒体待機部に待機する遊技媒体を使用して遊技を行う遊技機であって、
前記遊技媒体払出部より払出された遊技媒体を検出する払出遊技媒体検出手段と、
前記遊技媒体待機部に待機する遊技媒体の遊技への使用を検出する使用遊技媒体検出手段と、
前記払出遊技媒体検出手段において検出された遊技媒体数と、前記使用遊技媒体検出手段において検出された遊技媒体数とにより遊技者が所有する遊技媒体数を算出する遊技媒体数算出手段と、
該遊技媒体数算出手段により算出された遊技媒体数を記憶する記憶部と、
該記憶部に記憶されている遊技媒体数を表示する遊技媒体数表示部と、
前記記憶部に記憶された遊技媒体数が残存することを条件に前記遊技媒体待機部に待機する遊技媒体の遊技への使用を有効にする使用制御手段と、
少なくとも前記払出遊技媒体検出手段により検出された遊技媒体を貯留する遊技媒体貯留部と、
遊技機の下方位置から上方位置に架設されて遊技媒体を移送可能とされた遊技媒体移送通路と、
前記遊技媒体貯留部に連結され、該遊技媒体貯留部に貯留された遊技媒体を前記遊技媒体移送通路を通して遊技機の上方位置へ移送する移送部と、
該移送部により移送され前記遊技媒体移送通路の上方位置より排出された遊技媒体を前記遊技媒体払出部に導く遊技媒体環流通路と、
前記記憶部に記憶されている遊技媒体数の範囲内における遊技媒体を払い戻すための遊技媒体払戻手段と、
該遊技媒体払戻手段により払い戻された遊技媒体を検出する払戻遊技媒体検出手段と、
前記遊技媒体払戻手段により払い戻された遊技媒体を貯留可能であって、該払い戻された遊技媒体の貯留状態並びに空状態とを視認できる構成とされた遊技媒体貯留部と、
前記遊技媒体を外部に取り出すための外部取出部と、
前記記憶部に記憶されている遊技媒体数の範囲内における遊技媒体を前記外部取出部より遊技者が遊技機外部に取り出すために操作する外部取出操作部と、
該外部取出操作部の操作に基づき前記記憶部に記憶されている遊技媒体数の範囲内における遊技媒体を前記遊技媒体払出部から前記外部取出部に払出させるための遊技媒体取出手段と、
前記遊技媒体払出部より前記外部取出部に払出される遊技媒体を検出する外部取出遊技媒体検出手段と、
前記遊技媒体払出部から払出された遊技媒体を前記払出遊技媒体検出手段に導く遊技媒体払出通路と、
前記遊技媒体払出部から払出された遊技媒体を前記外部取出部に導く遊技媒体取出通路と、
を備え、
前記遊技媒体数算出手段は、前記払戻遊技媒体検出手段及び前記外部取出遊技媒体検出手段による遊技媒体の検出に基づき、前記記憶部に記憶されている遊技媒体数を減算更新し、
前記遊技媒体払出部には、払出する遊技媒体の通路を前記各通路のいずれかに切り替える通路切り替え部が設けられていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
遊技媒体を投入するための投入部と、該投入部から投入された遊技媒体を検出する投入遊技媒体検出手段と、を備え、前記遊技媒体数算出手段は該投入遊技媒体検出手段にて検出された遊技媒体を前記記憶部に記憶された遊技媒体数に加算更新する請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術の分野】
本発明は、遊技場等の遊技を実施可能な適宜な場所に設置される遊技機、例えば、パチンコ遊技機、雀球遊技機、アレンジボール遊技機や遊技媒体としてコインや遊技球を使用するスロットマシンなどの遊技機、特には１台の遊技機に必要とされる遊技媒体量を大幅に少ないものにできる遊技機に関する。
【０００２】
これら遊技機の射幸性の向上に伴って、遊技機の外部に排出されてストックされる遊技媒体であるパチンコ球が増加する傾向にあるとともに、前述のように遊技場に設置される遊技機の台数が増加する傾向にあることから、膨大な量の遊技媒体であるパチンコ玉を遊技場が用意し、管理することが必要とされているが、これら膨大な量の遊技媒体を購入し、管理するには非常に多くのコストが必要であるという問題があり、これらの問題等を解決することのできる遊技機として、遊技によって獲得した遊技媒体を一度クレジットしておき、必要に応じてクレジットした遊技媒体を再度払い出させて遊技に使用可能とされたクレジット式遊技機が考えられる。
【０００３】
これらクレジット式の遊技機は、前述のように、遊技場が用意しなければならない遊技媒体量の低減が可能であり、これら遊技媒体の管理に必要とされる労力を大幅に低減できる可能性を有するものであるが、これらクレジット式遊技機においても、従来の遊技機と同様に遊技媒体を遊技機に補充するための補給設備等が必要であることから、これらクレジット式の遊技機の設置にあっては、前記補給設備が既にある場所に設置するか、或いはこれら補給設備を新たに設置できる場所を選定する必要があり、これらクレジット式の遊技機の設置における自由度が低く、遊技機を所望する任意の場所に配置したいという要望に答えられないという問題があった。
【０００４】
よって、本発明は上記した問題点に着目してなされたもので、補給装置や揚送装置等の各種装置を島の改造や新設において設ける必要を無くすことで、遊技機の設置における自由度を向上でき、且つ１台の遊技機に必要とされる遊技媒体数を大幅に低減することのできる遊技機を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記した問題を解決するために、本発明の遊技機は、所定の払出条件の成立に基づき遊技媒体を払出す遊技媒体払出部と、遊技媒体が待機する遊技媒体待機部と、を備え、該遊技媒体待機部に待機する遊技媒体を使用して遊技を行う遊技機であって、
前記遊技媒体払出部より払出された遊技媒体を検出する払出遊技媒体検出手段と、
前記遊技媒体待機部に待機する遊技媒体の遊技への使用を検出する使用遊技媒体検出手段と、
前記払出遊技媒体検出手段において検出された遊技媒体数と、前記使用遊技媒体検出手段において検出された遊技媒体数とにより遊技者が所有する遊技媒体数を算出する遊技媒体数算出手段と、
該遊技媒体数算出手段により算出された遊技媒体数を記憶する記憶部と、
該記憶部に記憶されている遊技媒体数を表示する遊技媒体数表示部と、
前記記憶部に記憶された遊技媒体数が残存することを条件に前記遊技媒体待機部に待機する遊技媒体の遊技への使用を有効にする使用制御手段と、
少なくとも前記払出遊技媒体検出手段により検出された遊技媒体を貯留する遊技媒体貯留部と、
遊技機の下方位置から上方位置に架設されて遊技媒体を移送可能とされた遊技媒体移送通路と、
前記遊技媒体貯留部に連結され、該遊技媒体貯留部に貯留された遊技媒体を前記遊技媒体移送通路を通して遊技機の上方位置へ移送する移送部と、
該移送部により移送され前記遊技媒体移送通路の上方位置より排出された遊技媒体を前記遊技媒体払出部に導く遊技媒体環流通路と、
前記記憶部に記憶されている遊技媒体数の範囲内における遊技媒体を払い戻すための遊技媒体払戻手段と、
該遊技媒体払戻手段により払い戻された遊技媒体を検出する払戻遊技媒体検出手段と、
前記遊技媒体払戻手段により払い戻された遊技媒体を貯留可能であって、該払い戻された遊技媒体の貯留状態並びに空状態とを視認できる構成とされた遊技媒体貯留部と、
前記遊技媒体を外部に取り出すための外部取出部と、
前記記憶部に記憶されている遊技媒体数の範囲内における遊技媒体を前記外部取出部より遊技者が遊技機外部に取り出すために操作する外部取出操作部と、
該外部取出操作部の操作に基づき前記記憶部に記憶されている遊技媒体数の範囲内における遊技媒体を前記遊技媒体払出部から前記外部取出部に払出させるための遊技媒体取出手段と、
前記遊技媒体払出部より前記外部取出部に払出される遊技媒体を検出する外部取出遊技媒体検出手段と、
前記遊技媒体払出部から払出された遊技媒体を前記払出遊技媒体検出手段に導く遊技媒体払出通路と、
前記遊技媒体払出部から払出された遊技媒体を前記外部取出部に導く遊技媒体取出通路と、
を備え、
前記遊技媒体数算出手段は、前記払戻遊技媒体検出手段及び前記外部取出遊技媒体検出手段による遊技媒体の検出に基づき、前記記憶部に記憶されている遊技媒体数を減算更新し、
前記遊技媒体払出部には、払出する遊技媒体の通路を前記各通路のいずれかに切り替える通路切り替え部が設けられていることを特徴としている。
この特徴によれば、少なくとも前記遊技媒体払出部より払い出されて前記払出遊技媒体検出手段にて検出された遊技媒体が前記記憶部に加算記憶されるとともに、該検出済みとなった遊技媒体が前記遊技媒体貯留部、移送部、遊技媒体移送通路、遊技媒体環流通路を通じて前記遊技媒体払出部に環流され、再度遊技媒体払出部より払い出されるようになり、これら遊技媒体が遊技機１台にて循環使用されるようになるため、１台の遊技機に必要とされる遊技媒体量を大幅に低減することができ、且つ前記遊技媒体貯留部、移送部、遊技媒体移送通路、遊技媒体環流通路を有することから遊技機の設置における自由度を向上できるとともに、前記遊技媒体払戻手段により遊技媒体の払い戻しができると共に、前記遊技媒体貯留部に貯留されている払い戻された遊技媒体量を把握することができる。また、前記記憶部に記憶されている遊技媒体数を目視にて確認することができる。さらに、遊技者は、前記外部取出操作部を操作することで、前記記憶部に記憶されている遊技媒体を前記外部取部に任意に取り出すことができるとともに、遊技媒体払出通路へ遊技媒体を払出するための遊技媒体払出部と、遊技媒体取出通路へ遊技媒体を払出するための遊技媒体払出部と、を個別に設ける必要がなく、遊技機を簡素化することができる。
【００１０】
本発明の遊技機は、遊技媒体を投入するための投入部と、該投入部から投入された遊技媒体を検出する投入遊技媒体検出手段と、を備え、前記遊技媒体数算出手段は該投入遊技媒体検出手段にて検出された遊技媒体を前記記憶部に記憶された遊技媒体数に加算更新することが好ましい。
このようにすれば、遊技者は、前記投入部より遊技媒体を投入して遊技を行うことができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。なお、以下の説明において、遊技機の一例としてパチンコ機を示すが、本発明に係る遊技機はこれらパチンコ機に限定されるものではなく、コインを用いて遊技を行うスロットマシンや、パチンコ球を用いて遊技を行うスロットマシンであるパチロット等にも適用可能である。
【００１５】
（実施例１）
図１は本発明の実施例１における遊技機としてのパチンコ機２が適用された遊技用システムを示す図であり、該遊技用システムは、遊技場に設置され、遊技媒体であるパチンコ球を使用して遊技が実施可能とされた前記パチンコ機２と、該パチンコ機２に対して１対１に設置されるカードユニット３と、該カードユニット３において使用されるプリペイドカード或いは会員カード等の管理を行う管理コンピュータ１００と、景品カウンター等に設置され、前記パチンコ機２における遊技にて獲得した景品球を所定の景品に交換するためのＰＯＳレジ１０１と、前記パチンコ機２の遊技情報の管理を行うホールコンピュータと、から構成されており、前記カードユニット３並びにＰＯＳレジ１０１と管理コンピュータ１００とは通信ケーブル８を介してデータ通信可能に接続されているとともに、前記パチンコ機２とホールコンピュータ１０２とは通信ケーブル１０を介してデータ通信可能に接続されている。
【００１６】
まず、本実施例１の遊技機であるパチンコ機２について説明すると、該パチンコ機２は、図２に示すように、額縁状に形成されたガラス扉枠２０１を有し、該ガラス扉枠２０１の上部表面には遊技に使用可能なパチンコ球数であるクレジット球数や遊技の中断時間等を表示するクレジット表示部２８５（遊技媒体数表示部）が設けられているとともに、下部表面には前方に突出する態様にて設けられ、上面が遊技者側に向かって傾斜する操作部２２０が設けられている。また、前記ガラス扉枠２０１における前記操作部２２０の両側部には、後述する打球待機樋２３９に待機するパチンコ球を目視可能な待機球確認窓２３９ａ並びに２３９ｂが設けられており、発射されるパチンコ球の動きを遊技者が確認できるようになっている。また、前記ガラス扉枠２０１における操作部２２０の下部には、外部に排出されたパチンコ球を貯留する外部取出部としての取出球受皿２４３と、パチンコ機２の表面側内部に設けられた遊技媒体待機部としての打球待機樋２３９に待機するパチンコ球を発射するための打球操作ハンドル２３５と、が設けられている。尚、前記ガラス扉枠２０１の上端部左位置に設けられた２３６は、後述する上部タンク２４６に貯留されているパチンコ球が所定の貯留上限量に達していることを報知するための満タン報知ランプであり、２３７は、前記上部タンク２４６内の貯留球が空であることを報知するためのタンク空報知ランプである。
【００１７】
前記操作部２２０の上面には、図３に示すように、前記カードユニット３において受付中のプリペイドカード或いは会員カードより読み出された遊技用有価価値としての度数を表示するカード残高表示部２２１と、遊技に使用可能なパチンコ球数であるクレジット球数を表示するクレジット表示部２２２と、未だクレジット球数に加算されていない貸出球数や賞球球数を表示する未クレジット表示部２２７と、遊技の開始または前記クレジット表示部２２２に表示されたクレジット球数が少なくなったか無くなった際等に操作されることで、前記カード残高表示部２２１に度数が残存する場合に所定数量のパチンコ玉の球貸を実施する球貸ボタン２２３と、前記クレジット表示部２２２に表示されたクレジット球数が無くなった場合に前記球貸を自動的に実施させる自動球貸モードの設定／解除を実施するための自動球貸ボタン２２４と、前記自動球貸モードが設定されていることを点灯により報知する自動球貸ランプ２２５と、遊技を終了する際に操作されることで前記クレジット球数を景品球数として前記受付中のプリペイドカード或いは会員カードに記録して返却させるための精算ボタン２３０（精算操作部）と、遊技を一時中断して各種操作を無効とするための中断ボタン２３１と、遊技が中断中であることを点灯により報知する中断中ランプ２３２と、前記クレジット表示部２２２に表示されたクレジット球数が残存する場合に操作されることで該クレジット球数の範囲内のパチンコ球を前記取出球受皿２４３に払い出させるための外部取出ボタン２２８（外部取出操作部）と、前記取出球受皿２４３に貯留されたパチンコ球をパチンコ機２内部に取り込んでクレジット球数に加算させるための取込球計数ボタン２２９と、が設けられており、これら各部は操作基板２３３上に実装されている。
【００１８】
前記ガラス扉枠２０１の後方には、図２に示すように、遊技盤２０２が着脱可能に取付けられている。また、遊技盤２０２の前面には遊技領域２０３が設けられている。この遊技領域２０３の上部中央付近には、「特別図柄」と呼ばれる複数種類の識別情報が可変表示される第１可変表示部２０４と、「普通図柄」と呼ばれる複数種類の識別情報が可変表示される第２可変表示部２０５と、が設けられている。また、遊技領域２０３の下部中央付近には、通常入賞口２１３ｂと特定入賞口２１３ａとが形成され、電源投入により常時回転する回転円盤２１３を内部に備えた振分装置２１２が設けられている。また、前記第１可変表示部２０４の右側には、パチンコ球を１球収容可能な切欠２１４ａが形成され、電源投入により常時回転する回転ロータ２１４が設けられている。また遊技盤２０２には、複数の通常入賞口２０９や通過ゲート２０６、始動入賞口２０７、第１可変入賞球装置２１０、第２可変入賞球装置２１５が設けられているとともに、遊技領域２０３の下部には、いずれの入賞口にも入賞しなかったパチンコ球を回収するアウト口２１７が形成されている。
【００１９】
尚、本実施例１のパチンコ機２における遊技盤２０２には、一般的なパチンコ機における遊技盤よりも大径の遊技盤が用いられている。このように大径の遊技盤を用いることで、例えば複数種の遊技（本実施例１では第１種遊技と第３種遊技）を実施するための役物（本実施例１では第１種の役物として始動入賞口２０９や第１可変表示部２０４等が設けられており、第３種の役物として振分装置２１２等が設けられている）を遊技盤上に配置することができるようになり、これにより複数の遊技プロセスにて遊技を行うことができるため、遊技者の興趣を大幅に向上させることができる。
【００２０】
前記打球操作ハンドル２３５が操作されることで打球発射モータ２７０（図８参照）が駆動し、これに伴いハンマー２７０’が揺動して打球待機樋２３９に待機するパチンコ球が１球ずつ発射される。これら発射されたパチンコ球は、使用遊技媒体検出手段としての発射球検出スイッチ２４１に検出され、前記クレジット球数から減算されて、打球発射レール２４０を通って遊技領域２０３に入り、その後、遊技領域２０３を流下していく。この際、発射勢いが弱すぎて前記遊技領域２０３に達しなかったパチンコ球は、ファール口２４２に回収され、図４に示すように背面側のファール球誘導樋２５７に送られてファール球検出スイッチ２５９に検出され、前記クレジット球数に加算されて、パチンコ機２の背面側下部位置に設けられた遊技媒体貯留部としての下部タンク２５３に回収される。
【００２１】
また、前記遊技領域２０３に打ち込まれ、いずれの入賞口にも入賞しなかったパチンコ球はアウト口２１７に回収され、図４に示すように、背面側の打込球合流樋２８２（使用遊技媒体回収通路）に送られて打込球検出スイッチ２５８に検出され、後述の打込球数に加算されて、前記下部タンク２５３に回収される。
【００２２】
また、前記遊技領域２０３に打ち込まれたパチンコ玉が通常入賞口２０９に入賞すると、入賞したパチンコ球は通常入賞球検出スイッチＳＷ３に検出された後、図４に示すように、背面側の打込球合流樋２８２に送られて打込球検出スイッチ２５８に検出され、前記打込球数に加算されて、前記下部タンク２５３に回収される。
【００２３】
また、前記遊技領域２０３に打ち込まれたパチンコ球が通過ゲート２０６を通過すると、ゲートスイッチＳＷ１がパチンコ球の通過を検出し、第２可変表示部２０５に停止表示されている普通図柄が可変開始する。
【００２４】
第２可変表示部２０５の可変表示動作後の表示結果が予め定められた特定の表示結果（たとえば７）となった場合に、始動入賞口２０７に設けられた可動片２０８が所定時間開成して遊技者にとって有利な状態となる。
【００２５】
また、始動入賞口２０７にパチンコ球が入賞すると、入賞したパチンコ球が始動入賞球検出スイッチＳＷ２に検出され、第１可変表示部２０４において全特別図柄が可変表示（変動表示）を開始する。そして、その後、左、中、右の特別図柄が停止し、その停止表示結果が予め定められた特定の表示態様（たとえば７７７）となった場合に、第１種特定遊技状態（大当り状態）が発生する。このように大当り状態が発生した場合には、第１可変入賞球装置２１０に設けられた開閉板２１１が開成して遊技者にとって有利な第１の状態となる。この第１の状態は、所定期間（たとえば３０秒間）の経過またはパチンコ球の所定個数（たとえば１０個）の入賞のうちいずれか早い方の条件が成立することにより終了し、その後、遊技者にとって不利な第２の状態、すなわち前記開閉板２１１が閉じた状態となる。前記第１可変入賞球装置２１０の内部には、通常入賞口と特定入賞口とが設けられており、第１の状態となっている第１可変入賞球装置２１０の内部に進入したパチンコ球が前記特定入賞口に入賞して特定入賞球検出スイッチ（Ｖカウントスイッチ）ＳＷ５により検出されれば、その回の第１の状態の終了を待って前記第２の状態から前記第１の状態に制御する繰返し継続制御が行なわれる。この繰返し継続制御の上限回数は例えば１５回と定められている。
【００２６】
また、前記始動入賞口２０７に入賞し、始動入賞球検出スイッチＳＷ２に検出されたパチンコ球は、図４に示すように、背面側の打込球合流樋２８２に送られ、打込球検出スイッチ２５８に検出され、前記打込球数に加算されて、前記下部タンク２５３に回収される。また、前記第１可変入賞球装置２１０内部に進入し、前記通常入賞口に入賞して通常入賞球検出スイッチＳＷ４に検出されたパチンコ球も、図４に示すように、背面側の打込球合流樋２８２に送られ、打込球検出スイッチ２５８に検出され、前記打込球数に加算されて、前記下部タンク２５３に回収される。また、前記第１可変入賞球装置２１０内部に進入し、前記特定入賞口に入賞して特定入賞球検出スイッチＳＷ５に検出されたパチンコ球も、図４に示すように、背面側の打込球合流樋２８２に送られ、打込球検出スイッチ２５８に検出され、前記打込球数に加算されて、前記下部タンク２５３に回収される。
【００２７】
また、前記遊技領域２０３に打ち込まれたパチンコ球が振分装置２１２の内部に進入し、回転円盤２１３の通常入賞口２１３ｂに入賞すると、入賞したパチンコ球は通常入賞球検出スイッチＳＷ７に検出された後、図４に示すように、背面側の打込球合流樋２８２に送られ、打込球検出スイッチ２５８に検出され、前記打込球数に加算されて、前記下部タンク２５３に回収される。
【００２８】
また、振分装置２１２の内部に進入したパチンコ球が回転円盤２１３の特定入賞口２１３ａに入賞すると、入賞したパチンコ球は特定入賞球検出スイッチＳＷ６に検出された後、図４に示すように、背面側の打込球合流樋２８２に送られ、打込球検出スイッチ２５８に検出され、前記打込球数に加算されて、前記下部タンク２５３に回収される。
【００２９】
また、前記特定入賞球検出スイッチＳＷ６によるパチンコ球の検出に基づき第３種特定遊技状態（大当り状態）が発生する。この状態で回転ロータ２１４の切欠２１４ａにパチンコ球が進入し、該進入したパチンコ球が回転ロータ２１４の回転に伴いロータ内入賞口２１４ｂに入賞すると、入賞したパチンコ球がロータ内入賞球検出スイッチＳＷ８に検出され、第２可変入賞球装置２１５に設けられた開閉板２１６が開成して遊技者にとって有利な第１の状態となる。この第１の状態は、前記回転ロータ２１４の所定角度の回転またはパチンコ球の所定個数（たとえば１０個）の入賞のうちいずれか早い方の条件が成立することにより終了し、その後、遊技者にとって不利な第２の状態、すなわち前記開閉板２１１が閉じた状態となる。この第２の状態において再びパチンコ球がロータ内入賞口２１４ｂに入賞してロータ内入賞球検出スイッチＳＷ８に検出されると、前記第２の状態から前記第１の状態に制御する繰返し継続制御が行なわれる。この繰返し継続制御の上限回数は例えば１５回と定められている。
【００３０】
また、前記ロータ内入賞口２１４ｂに入賞してロータ内入賞球検出スイッチＳＷ８に検出されたパチンコ球は、図４に示すように、背面側の打込球合流樋２８２に送られ、打込球検出スイッチ２５８に検出され、前記打込球数に加算されて、前記下部タンク２５３に回収される。また、前記第２可変入賞球装置２１５内部に入賞して特定入賞球検出スイッチＳＷ９に検出されたパチンコ球も、図４に示すように、背面側の打込球合流樋２８２に送られ、打込球検出スイッチ２５８に検出され、前記打込球数に加算されて、前記下部タンク２５３に回収される。
【００３１】
本実施例１のパチンコ機２の背面側には、図４に示すように、図中左側略中央位置に、所定数量のパチンコ球が貯留される上部タンク２４６（払出部誘導通路、遊技媒体上部貯留部）が設けられており、該上部タンク２４６に貯留されたパチンコ球は、払出球供給通路２７９（払出部誘導通路）を流下して遊技媒体払出部としての球払出装置２４８に供給される。尚、図４に示す２４７は上部タンク２４６に貯留されたパチンコ球が所定の上限量に到達していることを検出する上部タンク満タンスイッチ（上部貯留遊技媒体検出手段）である。
【００３２】
前記球払出装置２４８には、図５（ａ）〜（ｃ）に示すように、駆動モータ２４９ａによる駆動回転に基づいて前記上部タンク２４６から払出球供給通路２７９を介して供給されたパチンコ玉を１球づつ払い出すスプロケット２４９ｂが設けられている。また、該スプロケット２４９ｂの下方には、ソレノイド２５１の励磁または解除により揺動し、前記スプロケット２４９ｂにて払い出されたパチンコ球の流下通路を、後述する内部流下通路２８１または外部流下通路２８０のいずれか一方に切り替えるための通路切替弁２５０（通路切り替え部）が設けられている。尚、図５（ｂ）（ｃ）に示す２７８は、球払出装置２４８に供給されるパチンコ球の有無を検出するために払出球供給通路２７９に設けられた球切れ検出スイッチである。
【００３３】
前記球払出装置２４８では、通常時において通路切替弁２５０が図５（ｂ）に示す状態となっており、該球払出装置２４８にて払い出されたパチンコ球は、前記下部タンク２５３に連設される遊技媒体排出通路としての内部流下通路２８１に排出され、該内部流下通路２８１の経路中に設けられた払出遊技媒体検出手段としての払出球検出スイッチ２５２に検出され、前記クレジット球数並びに後述の補給球数に加算されて、下部タンク２５３に排出され、貯留されるようになっている。また、前記操作部２２０の外部取出ボタン２２８が操作された場合には、ソレノイド２５１の励磁により前記通路切替弁２５０が揺動し、図５（ｃ）に示すような状態となり、球払出装置２４８にて払い出されたパチンコ球は、パチンコ機２の表面側の取出球受皿２４３における取出球流出口２４４に連設される遊技媒体取出通路としての外部流下通路２８０に排出され、該外部流下通路２８０の経路中に設けられた外部取出遊技媒体検出手段としての取出球検出スイッチ２７７に検出され、前記クレジット球数から減算されて、取出球受皿２４３に排出されるようになっている。
【００３４】
前述のように、パチンコ機２の背面側下部位置には、下部タンク２５３が設けられており、該下部タンク２５３には、前記球払出装置２４８にて払い出されて内部流下通路２８１を流下したパチンコ球や、前記遊技領域２０３に向かって発射されて遊技領域２０３に到達せずにファール球誘導樋２５７に送られ、ファール球検出スイッチ２５９に検出されたパチンコ球、各入賞口やアウト口２１７から打込球合流樋２８２に集められて打込球検出スイッチ２５８に検出されたパチンコ球が貯留されるようになっている。また、この下部タンク２５３は、図４に示すように、投入部としての取出球流入口２４５並びに流入球誘導樋２８３を介して取出球受皿２４３に連設されており、前記取込球流入口２４５を閉鎖するシャッタ２４５’がシャッタソレノイド２６７（図８参照）の駆動により開放されることで取出球受皿２４３内のパチンコ球が流入球誘導樋２８３に流入し、該流入球誘導樋２８３に設けられた流入球検出スイッチ２５６に検出され、前記クレジット球数に加算されて、下部タンク２５３に排出され、貯留されるようになっている。尚、図４並びに図６に示す２５４は、下部タンク２５３に貯留されたパチンコ球の重みで傾動する傾動板であり、下部タンク空検出スイッチ２５５は、前記傾動板２５４の傾動を検出することで下部タンク２５３におけるパチンコ球の貯留の有無を検出するマイクロスイッチである。また、図４に示す２６０は前記下部タンク２５３に貯留されたパチンコ球が所定の上限量に到達していることを検出する下部タンク満タンスイッチである。
【００３５】
また、これら下部タンク２５３に貯留されたパチンコ球は、図４に示すように、該下部タンク２５３に連設して設けられた移送部としての揚送装置２６１に供給される。この揚送装置２６１には、図６に示すように、駆動モータ４０１の駆動に伴って図中矢印方向に回転するスプロケット４０２が設けられており、該スプロケット４０２が回転することで前記下部タンク２５３より供給されたパチンコ球が遊技媒体移送通路としての揚送路２６３を介して前記上部タンク２４６よりも上方位置に移送されるようになっている。
【００３６】
また、前記揚送路２６３の経路中には、図４に示すように、該揚送路２６３を移送されるパチンコ球の研磨を行う清浄部としての研磨装置２６２が設けられている。この研磨装置２６２は、図６に示すように、巻取モータ４１９により回転駆動される駆動軸４１６並びに回転自在に軸支された回転軸４１７が設けられた台座４１２と、その内部にロール状に巻回された研磨布４１８が巻着されるリール４１４、４１５とパチンコ球が１列状に通過可能な球誘導路４１３とを有し、前記研磨布４１８が球誘導路４１３をかけ渡すように敷設された研磨カセット４１０と、から主に構成されており、前記研磨カセット４１０は前記台座４１２に着脱自在とされている。
【００３７】
この研磨カセット４１０を前記台座４１２に装着することで、前記揚送路２６３と前記球誘導路４１３とが連結し、該揚送路２６３を移送されるパチンコ玉が玉誘導路４１３内を案内されて移動することで、該玉誘導路４１３内に敷設された研磨布４１８と摺接することで清浄化される。
【００３８】
また、前記研磨布４１８が巻着されたリール４１４、４１５は巻取モータ４１９の回動に同期して回転する駆動軸４１６並びに回転軸４１７と前記装着により嵌合しており、所定間隔毎に駆動される巻取モータ４１９の回動により駆動軸４１６が回転することで、リール４１４、４１５が回転し、研磨布４１８がリール４１４側に巻取られるようになっている。これにより、研磨布４１８の球誘導路４１３内に敷設された部分、すなわちパチンコ球の研磨により汚れが付着した部分がリール４１４側に巻取られるとともに、まだ汚れの付着していないリール４１５側の部分が巻き出され、球誘導路４１３内に敷設されることで、良好な研磨（清浄化）が実施できるようになっている。
【００３９】
これら本実施例のように、前記研磨カセット４１０を用いた研磨装置２６２を用いることは、適宜に汚れていない研磨布４１８とパチンコ球とが摺接することになり、良好な研磨（清浄化）を実施できるとともに、省スペースでかつ研磨布の交換もカセット形状とすることで実施し易いことから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら揚送路２６３を揚送されるパチンコ球を清浄化できるものであれば、任意の研磨（清浄化）装置を使用することができる。
【００４０】
前記揚送装置２６１により揚送路２６３を移送され、該揚送路２６３の最上部に到達したパチンコ球は、補給樋２６４（払出部誘導通路）に供給され該補給樋２６４内を下流側に向かって流下する。
【００４１】
この補給樋２６４の終端部には、図４に示すように、待機球流入口２３８を介して打球待機樋２３９に連設される待機部誘導通路としての待機球誘導樋２６５並びに前記上部タンク２４６の２方に連結された分岐部２８６が形成されており、これら下部タンク２５３から上方位置に向かって移送され、補給樋２６４から流下したパチンコ球が、一方では待機球誘導樋２６５を介して打球待機樋２３９に供給され、再び発射球として使用されるようになっているとともに、他方では上部タンク２４６に供給され、再び球払出装置２４８から払い出されるパチンコ球として使用されるようになっている。
【００４２】
前記分岐部２８６は最下流側が上部タンク２４６に連結されているとともに、その上流側が前記待機球誘導樋２６５に連結されている。これにより、図７（ａ）に示すように、前記補給樋２６４を流下したパチンコ球が、前記分岐部２８６において待機球誘導樋２６５に優先的に供給されるようになっており、図７（ｂ）に示すように、待機球誘導樋２６５内のパチンコ球が満タンとなって初めて上部タンク２４６に供給されるようになっている。
【００４３】
図４に示すように、前記パチンコ機２の背面側上部位置には、パチンコ機２の制御を行う各種基板類が収納される制御ボックス２２６が設けられている。この制御ボックス２２６には、入賞に基づく賞球の付与や各種抽選の実施等を行う遊技制御基板２７３や、前記第１可変表示部２０４や第２可変表示部２０５の表示制御を行う表示制御基板２７４、遊技効果ランプ等の制御を実施するランプ制御基板２７５、スピーカから出力される音声の制御を行う音声制御基板２７６、パチンコ球の遊技領域２０３への発射を行うための打球発射モータ２７０の制御を行う発射制御基板２６９、前記球払出装置２４８においてパチンコ球の払出を行うための駆動モータ２４９ａやソレノイド２５１の駆動制御を行う球払出制御基板２７１、揚送装置２６１や研磨装置２６２の駆動制御等を行う環流量制御手段としての揚送制御基板２６８、前記クレジット球数の算出等を行う持球制御基板２７２が設けられており、これら各種基板類は図８に示すように接続されている。
【００４４】
次いで、前記制御ボックス２２６における各種基板類の構成について説明すると、前記遊技制御基板２７３には遊技制御マイクロコンピュータ（図示略）が設けられており、該遊技制御マイクロコンピュータは前記遊技盤２０２の各入賞口等に設けられた各種スイッチＳＷ１〜ＳＷ９におけるパチンコ球の検出に基づく賞球の付与や各種抽選の実施等を行うとともに、前記表示制御基板２７４や音声制御基板２７５、ランプ制御基板２７６に対して各種指示信号を出力し、これら各基板に対して遊技状態に応じた演出制御を実施させるようになっている。また、前記遊技制御マイクロコンピュータは、前記各種スイッチＳＷ１〜ＳＷ９におけるパチンコ球の検出に基づき付与された賞球球数を示す賞球信号や前述した特定遊技状態（大当り状態）の発生を示す大当り信号、前記第１可変表示部２０４の始動信号等の各種信号を逐次持球制御基板２７２に対して出力するようになっている。
【００４５】
また、前記発射制御基板２６９には、発射制御マイクロコンピュータ（図示略）が設けられており、該発射制御マイクロコンピュータは、前記持球制御基板２７２から発射許可信号が出力されている状態において、前記打球操作ハンドル２３５の操作が検出されることで前記打球発射モータ２７０を駆動し、パチンコ球の発射を実施するようになっている。
【００４６】
また、揚送制御基板２６８には、前記揚送装置２６１並びに研磨装置２６２、上部タンク満タンスイッチ２４７や下部タンク空検出スイッチ２５５、球切れ検出スイッチ２７８、下部タンク満タン検出スイッチ２６０、前記ガラス扉枠２０１の開閉状況を検出するドア開閉検出スイッチ２８７（図４参照）が図８に示すように接続されている。また、揚送制御基板２６８には、揚送制御マイクロコンピュータ（図示略）が設けられており、該揚送制御マイクロコンピュータは、前記上部タンク満タンスイッチ２４７や下部タンク空検出スイッチ２５５、ドア開閉検出スイッチ２８７の検出状況、前記球切れスイッチ２７８のパチンコ球の検出状況、下部タンク満タン検出スイッチ２６０の検出状況に基づいて、揚送装置２６１や研磨装置２６２の駆動制御を行うとともに、前記満タン報知ランプ２３６やタンク空報知ランプ２３７の点灯制御等を行うようになっている。
【００４７】
この揚送制御基板２６８に実装されている揚送制御マイクロコンピュータによる前記揚送装置２６１の揚送制御の制御動作について、図１３に示すフローに基づいて説明すると、まず、揚送制御マイクロコンピュータは、前記上部タンク満タンスイッチ２４７によるパチンコ球の検出が非検出（「ＯＦＦ」）であって、且つ前記下部タンク空検出スイッチ２５５による揚送球の検出が検出（「ＯＮ」）であり、且つ前記ドア開閉検出スイッチ２８７によるドア状態が閉（「ＯＮ」）であるかを監視し（Ｓｆ１）、これらが上記の条件に一致した場合において前記揚送装置２６１の稼働を開始し（Ｓｆ２）、前記条件に合致しない場合には以下のＳｆ３〜Ｓｆ５に移る。また、前記Ｓｆ１の段階で既に揚送装置２６１が稼働状態であり、上記の条件に一致した場合にはＳｆ２において揚送装置２６１の稼働を継続させる。
【００４８】
次いで、前記Ｓｆ２において揚送装置２６１が稼働を開始した後、上部タンク満タンスイッチ２４７によるパチンコ球の検出が検出（「ＯＮ」）であるか、或いは前記下部タンク空検出スイッチ２５５による揚送球の検出が非検出（「ＯＦＦ」）であるか、或いは前記ドア開閉検出スイッチ２８７によるドア状態が開（「ＯＦＦ」）であるかの判定を実施し（Ｓｆ３〜Ｓｆ５）、これらの判定によりいずれかが合致した場合にはＳｆ６へ進み、揚送装置２６１によるパチンコ球の揚送を停止する。
【００４９】
また、前記Ｓｆ３〜Ｓｆ５までのいずれの判定にも合致しなかった場合にはＳｆ７へ進み、前記上部タンク満タンスイッチ２４７によるパチンコ球の検出が検出（「ＯＮ」）であって且つ前記下部タンク満タンスイッチ２６０によるパチンコ球の検出が検出（「ＯＮ」）であるかの判定を実施して、該判定が合致する場合においてはＳｆ８へ進んで前記満タン報知ランプ２３６を点灯してＳｆ１０へ進むとともに、該判定結果を前記持球制御基板２７２に出力することにより後述する持球制御マイクロコンピュータ２７２ａによる発射許可信号の出力が停止されて前記打球操作ハンドル２３５の操作が無効化されて遊技が中断され、前記判定が合致しない場合にはＳｆ９へ進んで前記満タン報知ランプ２３６を消灯してＳｆ１０へ進む。
【００５０】
該Ｓｆ１０においては、前記球切れスイッチ２７８によるパチンコ球の検出が非検出（「ＯＦＦ」）であるかの判定を実施して、該判定が合致する（非検出（「ＯＦＦ」））場合においてはＳｆ１１に進んで前記タンク空報知ランプ２３７を点灯してＳｆ１に戻るとともに、前記判定が合致しない場合にはＳｆ１２へ進んで前記タンク空報知ランプ２３７を消灯してＳｆ１へ戻るようになっている。
【００５１】
これらの処理を行うことにより前記上部タンク２４６に過度のパチンコ球が揚送されて溢れることがなく、且つ前記下部タンク２５３に揚送球がない場合に揚送装置２６１が空運転されることが防止されるようになっているとともに、前記満タン報知ランプ２３６並びにタンク空報知ランプ２３７が点灯されることで、前記上部タンク２４６が空であることや、前記上部タンク２４６並びに下部タンク２５３にパチンコ球が一杯であることが報知されるようになっている。
【００５２】
図８に戻って、また、持球制御基板２７２には、該持球制御基板２７２において実施される各種制御や算出処理、データ通信処理等を行う持球制御マイクロコンピュータ２７２ａ（使用制御手段、遊技媒体数算出手段、遊技媒体取出手段）や該持球制御マイクロコンピュータ２７２ａの制御プログラムやクレジット球数の算出プログラム等が記憶されたＲＯＭ２７２ｂ、ワークメモリ等として使用される記憶部としてのＲＡＭ２７２ｃ等が設けられている。
【００５３】
前記ＲＡＭ２７２ｃには、前記対応するカードユニット３にて受付けられたプリペイドカード或いは会員カードより読み出された度数が記憶されるカード残高レジスタや、遊技に使用可能なクレジット球数が記憶されるクレジット球数レジスタ、前記遊技制御基板２７３からの賞球信号や球貸ボタン２２３の操作に基づいて前記球払出装置２４８にて払い出すべきパチンコ球数が記憶される未クレジット球数レジスタ、前記打込球検出スイッチ２５８にてパチンコ球が検出される毎に加算更新される打込玉数が記憶される打込球数レジスタや、前記払出球検出スイッチ２５２にてパチンコ球が検出される毎に加算更新される補給球数が記憶される補給球数レジスタや、前記遊技制御基板２７３から出力される大当り信号並びに前記第１可変表示部２０４の始動信号等の各種信号に基づく遊技情報が更新記憶される遊技情報レジスタや、遊技中断の際にカードユニット３に出力される中断データ等が記憶される中断レジスタ、前記対応するカードユニット３においてプリペイドカード或いは会員カードが受付中である旨の情報が登録されるカード受付中レジスタ等が設けられている。
【００５４】
また、持球制御基板２７２には、前記ガラス扉枠２０１に設けられたクレジット表示部２８５や前記操作部２２０における操作基板２３３が図８に示すように接続されており、前記持球制御マイクロコンピュータ２７２ａは、前記ＲＡＭ２７２ｃの前記クレジット球数レジスタに記憶されているクレジット球数を前記クレジット表示部２８５並びに前記操作基板２３３に設けられているクレジット表示部２２２に表示するとともに、前記未クレジット球数レジスタに記憶されている球数を前記未クレジット表示部２２７に表示するように制御を行う。
【００５５】
また、前記持球制御基板２７２には、待機球検出スイッチ２６６や、前記揚送制御基板２６８に接続される球切れ検出スイッチ２７８、上部タンク満タンスイッチ２４７、下部タンク満タンスイッチ２６０の検出状況に応じた信号が入力されるようになっており、前記持球制御マイクロコンピュータ２７２ａは、これら各スイッチにおけるパチンコ球の検出状況や前記ＲＡＭ２７２ｃにおけるクレジット球数レジスタに記憶されたクレジット球数の有無に基づき、前記発射制御基板２６９に対して発射許可信号の出力制御を行い、これにより前記打球操作ハンドル２３５の操作によるパチンコ球の発射の有効／無効が制御されるようになっている。
【００５６】
また、前記持球制御基板２７２には、球払出制御基板２７１が接続されており、前記持球制御マイクロコンピュータ２７２ａは、前記遊技制御基板２７３から出力される賞球信号の検出や前記操作部２２０に設けられた球貸ボタン２２３の入力検出、外部取出ボタン２２８の入力検出等に基づいて、経路指示信号並びに払出信号を球払出制御基板２７１に出力し、前記球払出装置２４８によるパチンコ球の払出を実施させるようになっている。
【００５７】
また、前記持球制御基板２７２には、前記払出球検出スイッチ２５２や発射球検出スイッチ２４１、ファール球検出スイッチ２５９、取出球検出スイッチ２７７、流入球検出スイッチ２５６、打込球検出スイッチ２５８が接続され、各スイッチからの信号が入力されるようになっており、前記持球制御マイクロコンピュータ２７２ａは、これら各スイッチによるパチンコ球の検出に基づいて前記ＲＡＭ２７２ｃのクレジット球数レジスタに記憶されたクレジット球数や、未クレジット球数レジスタに記憶されている未クレジット球数、打込球数レジスタに記憶されている打込球数、補給球数レジスタに記憶されている補給球数の加減算を行う算出処理を実施するようになっている。
【００５８】
具体的には、前記払出球検出スイッチ２５２がパチンコ球を検出する毎にクレジット球数並びに補給球数を１ずつ加算するとともに未クレジット球数を１ずつ減算する。また、発射球検出スイッチ２４１がパチンコ球を検出する毎にクレジット球数を１ずつ減算する。また、ファール球検出スイッチ２５９がパチンコ球を検出する毎にクレジット球数を１ずつ加算する。また、取出球検出スイッチ２７７がパチンコ球を検出する毎にクレジット球数を１ずつ減算する。また、流入球検出スイッチ２５６がパチンコ球を検出する毎にクレジット球数を１ずつ加算する。また、打込球検出スイッチ２５８がパチンコ球を検出する毎に打込球数を１ずつ加算する。
【００５９】
また、前記持球制御基板２７２には、前記シャッタソレノイド２６７が接続されており、前記持球制御マイクロコンピュータ２７２ａは、前記操作部２２０に設けられた取込球計数ボタン２２９の入力検出に基づき前記シャッタソレノイド２６７を駆動し、前記取出球受皿２４３に設けられた取込球流入口２４５を閉鎖するシャッタ２４５’を開閉させる制御を実施するようになっている。
【００６０】
また、前記持球制御基板２７２は、後述する第１通信部２８９（ＣＯＭ１）を介して対応するカードユニット３と接続されており、前記持球制御マイクロコンピュータ２７２ａは、前記操作部２２０に設けられた精算ボタン２３０の入力検出に基づき前記クレジット球数レジスタに記憶されたクレジット球数を含む精算データを対応するカードユニット３に対して送信することで受付中のプリペイドカード或いは会員カードを返却させるとともに、各部のリセットを行う精算処理を実施するようになっている。
【００６１】
また、前記持球制御マイクロコンピュータ２７２ａは、前記操作部２２０に設けられた中断ボタン２３１の入力検出に基づき、前記発射制御基板２６９への発射許可信号の出力を停止して前記打球操作ハンドル２３５の操作を無効とし、前記クレジット球数レジスタに記憶されたクレジット球数を含む中断データを対応するカードユニット３に対して送信することで受付中のプリペイドカード或いは会員カードを返却させ、遊技を一時的に中断するとともに、これら返却されたプリペイドカード或いは会員カードが再度受付けられることで、前記発射制御基板２６９への発射許可信号の出力を再開して前記打球操作ハンドル２３５の操作を有効とし、前記一時的に中断されていた遊技を再開できるようにする中断処理を実施するようになっている。
【００６２】
また、前記持球制御マイクロコンピュータ２７２ａは、前記操作部２２０に設けられた自動球貸ボタン２２５の入力検出に基づき、前記ＲＡＭ２７２ｃのカード残高レジスタに度数が残存する場合であってクレジット球数レジスタに記憶されているクレジット球数が０となったことを条件に前記カード残高レジスタに記憶されている度数を所定度数分減算して球払出装置２４８にパチンコ球の払出を自動的に実施させる自動球貸モードの設定／解除を実施するようになっている。
【００６３】
また、前記持球制御マイクロコンピュータ２７２ａは、前記中断処理の実施状況や自動球貸モードの設定状況に基づいて前記操作部２２０に設けられた自動球貸ランプ２２５や中断中ランプ２３２の点灯制御や前記ガラス扉枠２０１に設けられたクレジット表示部２８５における中断時間表示の表示制御等を実施するようになっている。
【００６４】
また、持球制御基板２７２には、図８に示すように、前記カードユニット３並びにホールコンピュータ１０２等の外部機器とのデータ通信を行う第１通信部（ＣＯＭ１）２８９と第２通信部（ＣＯＭ２）２８８とが接続されおり、本実施例１においては、第２通信部（ＣＯＭ２）２８８を通じてホールコンピュータ１０２と接続され、該ホールコンピュータ１０２に対し、前記ＲＡＭ２７２ｃにおける打込球数レジスタや補給球数レジスタ、遊技情報レジスタに登録されている打込球数や補給球数、大当り回数、始動回数等の遊技情報が出力される。
【００６５】
また、前記第１通信部（ＣＯＭ１）２８９には、図８に示すようにカードユニット３が通信ケーブル９を介して接続されており、該カードユニット３との間にて、該カードユニット３にてプリペイドカードや会員カードが受付けられているか否かを示すカード受付情報や、受付けられたプリペイドカードや会員カードより読み出された度数等の情報や、クレジット球数を含む精算データ並びに中断データ等の授受を実施するようになっている。
【００６６】
ここで、本実施例１にて用いたカードユニット３について簡便に説明する。本実施例１のカードユニット３は、図２に示すように、その前面にカードユニット３の動作状況等を点灯により報知する動作ランプ３０１と、紙幣を挿入可能とされた紙幣挿入口３０３と、該紙幣挿入口３０３からの紙幣の返却時に点滅点灯されて紙幣の返却を報知するための紙幣インジケータ３０２と、遊技用記録媒体であるプリペイドカード或いは会員カードが挿入可能とされたカード挿入口３０５と、該カード挿入口３０５からのカード返却時に点滅点灯されてカードの返却を報知するためのカードインジケータ３０４と、硬貨を投入可能な硬貨投入口３０６と、投入した硬貨を返却させるための硬貨返却ボタン３０７と、返却された硬貨が排出される硬貨返却口３１０と、該硬貨返却口３１０からの硬貨返却時に点滅点灯されて硬貨の返却を報知する硬貨インジケータ３０９と、が設けられている。
【００６７】
この本実施例１のカードユニット３の構成は、図８に示すように、前記動作ランプ３０１や紙幣インジケータ３０２、カードインジケータ３０４、硬貨インジケータ３０９に加えて、前記紙幣挿入口３０３に連設されて該紙幣挿入口３０３より挿入される紙幣の真贋並びに種別を識別するための紙幣識別ユニット３１１や、前記カード挿入口３０５に連設されて該カード挿入口３０５より挿入されるプリペイドカード或いは会員カードを受付けて、該プリペイドカード或いは会員カードに記録されている記録情報の読み出し並びに書き込みを実施するカードリーダライタ３１２と、前記硬貨投入口３０６に連設されて該硬貨投入口３０６より投入される硬貨の真贋並びに種別を識別するための硬貨識別ユニット３１３とが設けられているとともに、これら各部に接続されてその制御を行う制御マイコン（ＭＰＵ）３１８が設けられており、この制御マイコン（ＭＰＵ）３１８には、制御マイコン（ＭＰＵ）３１８が実施する制御プログラム等が記録されたＲＯＭ３１４や、制御マイコン（ＭＰＵ）３１８が各種処理におけるワークメモリとして使用可能なＲＡＭ３１５が接続されている。
【００６８】
また、前記制御マイコン（ＭＰＵ）３１８には、前記パチンコ機２の第１通信部（ＣＯＭ１）２８９とのデータ通信を行う第１通信部３１７と、図１に示すように、各カードユニット３に接続さている管理コンピュータ１００とのデータ通信を行う第２通信部３１６とが接続されており、前記カード挿入口３０５にプリペイドカード或いは会員カードを受付けた場合においては、前記カードリーダライタ３１２により受付けたプリペイドカード或いは会員カードの記録情報を読み出し、該記録情報の内、プリペイドカード或いは会員カードに予め個別に付与されているカードＩＤと度数データを、カードユニット３に予め付与されているユニットＩＤとともに前記管理コンピュータ１００に送信することで、該管理コンピュータ１００にて残度数の照合が実施される。この照合の結果が一致しなかった場合には前記受付けたカードを返却し、該照合が一致した場合には前記度数データとカード受付情報を前記第１通信部３１７を通じて前記パチンコ機２の前記持球制御基板２７２に送信することで、前記ＲＡＭ２７２ｃのカード受付中レジスタに対応するカードユニット３においてカードが受付中である旨の情報が登録されるとともに、前記度数データに基づく度数が前記カード残高レジスタに記憶されて前記カード残高表示部２２１に表示され、この度数に基づくパチンコ球の球貸の実施が可能となる。すなわち、この度数を使用して当該パチンコ機２での遊技が実施可能となる。
【００６９】
また、前記第２通信部３１６からは、前述のように受付けたプリペイドカード或いは会員カードに記録されているカードＩＤや度数データ並びにユニットＩＤ等のデータが送信されて、管理コンピュータ１００にて各カード毎の残度数等の情報が管理されるようになっているとともに、後述する精算処理において受付中のプリペイドカード或いは会員カードに記録されるクレジット球数データも管理コンピュータ１００に送信されて、各カードＩＤに対応付けてクレジット球数データが登録管理されるようになっていて、該管理コンピュータ１００に景品交換用のＰＯＳレジ１０１が接続されていることにより、精算処理にて返却されたプリペイドカード或いは会員カードをＰＯＳレジ１０１に持参することで、前記クレジット球数を景品交換に使用できるようになっている。
【００７０】
また、前記中断ボタン２３１の操作による中断処理に際しては、受付中のプリペイドカードのカードＩＤ及び中断中である旨の中断中情報、中断経過時間等の情報を管理コンピュータ１００に対して出力するとともに、中断解除に際しては、カードＩＤと中断解除情報と、を管理コンピュータ１００に対して出力するようになっている。
【００７１】
この本実施例１のカードユニット３には、前述のように貨幣である紙幣並びに硬貨を受付けてその識別を実施できるようになっており、前記カード挿入口３０５にプリペイドカード或いは会員カードを受付けている場合であって、前記紙幣あるいは硬貨の受付けがなされた場合に、前記制御マイコン（ＭＰＵ）３１８は、その時点での残度数を前記第１通信部３１７を介してパチンコ機２の前記持球制御基板２７２より入手し、該入手したその時点の残度数に受付けた貨幣金額に相当する大きさの度数を加算し、該加算後の新たな度数を前記カードリーダライタ３１２により受付中のプリペイドカード或いは会員カードに記録する。
【００７２】
また、この新たな度数データは、カードユニット３に予め付与されているユニットＩＤ並びに前記受付中のプリペイドカード或いは会員カードのカードＩＤとともに、前記第２通信部３１６を通じて管理コンピュータ１００へ送信されて該当するカードＩＤの残度数データが更新されるとともに、前記新たな度数の情報が前記第１通信部３１７を介して前記持球制御基板２７２に送信され、該持球制御基板２７２のＲＡＭ２７２ｃにおけるカード残高レジスタの残度数が更新され、該新たな度数が前記カード残高表示部２２１に表示され、これら新たな度数を球貸に使用できるようになっている。
【００７３】
次いで、本実施例１のパチンコ機２における持球制御マイクロコンピュータ２７２ａの処理状況並びに各部の動作状況を図９に示すフローに基づき説明する。
【００７４】
まず、持球制御マイクロコンピュータ２７２ａは、前記ＲＡＭ２７２ｃのクレジット球数レジスタにクレジット球数が残存するかを判別し（Ｓａ１）、クレジット球数が残存する場合には前記発射制御基板２６９に対して発射許可信号を出力し、打球操作ハンドル２３５の操作を有効とする（Ｓａ２）。また、前記Ｓａ１においてクレジット球数が残存しない場合には、前記発射制御基板２６９に対する発射許可信号の出力を停止し、打球操作ハンドル２３５の操作を無効とする（Ｓａ３）。
【００７５】
次いで、球貸ボタン２２３の入力に基づく球貸要求の検出、または遊技制御基板２７３からの賞球信号の入力検出、外部取出ボタン２２８の入力検出、取出球計数ボタン２２９の入力検出、精算ボタン２３０の入力に基づく精算要求の検出、中断ボタン２３１の入力に基づく中断要求の検出、払出球検出スイッチ２５２におけるパチンコ球の検出、発射球検出スイッチ２４１におけるパチンコ球の検出、ファール球検出スイッチ２５９におけるパチンコ球の検出のいずれかの検出待ちの状態となる（Ｓａ４〜Ｓａ１２）。
【００７６】
このＳａ４〜Ｓａ１２の検出待ちの状態において、球貸ボタン２２３が入力されて球貸要求が検出されると（Ｓａ４）、前記ＲＡＭ２７２ｃのカード残高レジスタに記憶されている度数が残存するかを判別し（Ｓａ１３）、度数が残存しない場合には前記Ｓａ１の処理に移行する。また前記Ｓａ１３において度数が残存する場合には球貸要求に応じたパチンコ球数（本実施例１では１２５球）をＲＡＭ２７２ｃの未クレジット球数レジスタの未クレジット球数に加算更新する（Ｓａ１４）。また前記未クレジット球数レジスタにおける未クレジット球数の加算更新に伴い未クレジット表示部２２７に表示された未クレジット球数も加算更新される。
【００７７】
次いで、前記カード残高レジスタに記憶されている度数を所定度数分（本実施例１では５度数分）減算更新するとともに（Ｓａ１５）、前記球払出制御基板２７１に対して払出信号を出力し、前記球払出装置２４８による前記球貸要求に応じたパチンコ球数の内部流下通路２８１への払出を実施させて（Ｓａ１６）、Ｓａ１の処理に移行する。また前記カード残高レジスタにおける度数の減算更新に伴いカード残高表示部２２１に表示された度数も減算更新される。
【００７８】
また前記Ｓａ４〜Ｓａ１２の検出待ちの状態において、遊技制御基板２７３からの賞球信号の入力が検出されると（Ｓａ５）、該検出された賞球信号の賞球球数に応じたパチンコ球数（本実施例１では５球または１５球）を前記未クレジット球数レジスタの未クレジット球数に加算更新する（Ｓａ１７）。
【００７９】
次いで、前記球払出制御基板２７１に対して払出信号を出力し、前記検出された賞球信号の賞球球数に応じたパチンコ球数の内部流下通路２８１への払出を実施させ（Ｓａ１８）、Ｓａ１の処理に移行する。
【００８０】
また前記Ｓａ４〜Ｓａ１２の検出待ちの状態において、外部取出ボタン２２８の入力が検出されると（Ｓａ６）、後に詳述する外部取出処理を実施し（Ｓａ１９）、処理終了後にＳａ１の処理に移行する。
【００８１】
また前記Ｓａ４〜Ｓａ１２の検出待ちの状態において、取出球計数ボタン２２９の入力が検出されると（Ｓａ７）、後に詳述する内部取込処理を実施し（Ｓａ２０）、処理終了後にＳａ１の処理に移行する。
【００８２】
また前記Ｓａ４〜Ｓａ１２の検出待ちの状態において、精算ボタン２３０の入力が検出されると（Ｓａ８）、後に詳述する精算処理を実施し（Ｓａ２１）、処理終了後にＳａ１の処理に移行する。
【００８３】
また前記Ｓａ４〜Ｓａ１２の検出待ちの状態において、中断ボタン２３１の入力が検出されると（Ｓａ９）、後に詳述する中断処理を実施し（Ｓａ２２）、処理終了後にＳａ１の処理に移行する。
【００８４】
また前記Ｓａ４〜Ｓａ１２の検出待ちの状態において、払出球検出スイッチ２５２により内部流下通路２８１を流下するパチンコ球が検出されると（Ｓａ１０）、前記未クレジット球数レジスタに記憶されている未クレジット球数から１を減算更新するとともに（Ｓａ２３）、クレジット球数レジスタに記憶されているクレジット球数に１を加算更新し（Ｓａ２４）、Ｓａ１の処理に移行する。また未クレジット球数レジスタにおける未クレジット球数の減算更新に伴い未クレジット表示部２２７に表示された未クレジット球数も減算更新されるとともに、クレジット球数レジスタにおけるクレジット球数の加算更新に伴いクレジット表示部２２２に表示されたクレジット球数も加算更新される。
【００８５】
また前記Ｓａ４〜Ｓａ１２の検出待ちの状態において、発射球検出スイッチ２４１により打球発射レール２４０を通過するパチンコ球が検出されると（Ｓａ１１）、前記クレジット球数レジスタに記憶されているクレジット球数から１を減算更新し（Ｓａ２５）、Ｓａ１の処理に移行する。またクレジット球数レジスタにおけるクレジット球数の減算更新に伴いクレジット表示部２２２に表示されたクレジット球数も減算更新される。
【００８６】
また前記Ｓａ４〜Ｓａ１２の検出待ちの状態において、ファール球検出スイッチ２５９によりファール球誘導樋２５７を流下するパチンコ球が検出されると、（Ｓａ１２）前記クレジット球数レジスタに記憶されているクレジット球数を１を加算更新し（Ｓａ２６）、Ｓａ１の処理に移行する。またクレジット球数レジスタにおけるクレジット球数の加算更新に伴いクレジット表示部２２２に表示されたクレジット球数も加算更新される。
【００８７】
次いで、前記Ｓａ４〜Ｓａ１２の検出待ちの状態において外部取出ボタン２２８の入力を検出した（Ｓａ６）際に実施する外部取出処理（Ｓａ１９）を、図１０（ａ）のフローに基づいて説明すると、まず、前記外部取出ボタン２２８の入力が検出された場合には、前記クレジット球数レジスタに記憶されているクレジット球数が残存するかを判別し（Ｓｂ１）、クレジット球数が残存しない場合には処理を終了する。
【００８８】
Ｓｂ１においてクレジット球数が残存する場合には、球払出制御基板２７１に対して経路指示信号を出力し、前記球払出装置２４８における通路切替弁２５０を揺動させ、該球払出装置２４８における払出球の通路を外部流下通路２８０側への切替を実施させるとともに（Ｓｂ２）、球払出制御基板２７１に対して球払出信号を出力し、球払出装置２４８にて１球分のパチンコ球を外部流下通路２８０側に払い出させる（Ｓｂ３）。
【００８９】
次いで、前記外部流下通路２８０に設けられた取出球検出スイッチ２７７におけるパチンコ球の検出待ちの状態となり（Ｓｂ４）、該取出球検出スイッチ２７７において前記Ｓｂ３において払い出されたパチンコ球が検出されると、前記クレジット球数レジスタに記憶されたクレジット球数から１を減算更新する（Ｓｂ５）。またクレジット球数レジスタにおけるクレジット球数の減算更新に伴いクレジット表示部２２２に表示されたクレジット球数も減算更新される。
【００９０】
次いで前記クレジット球数レジスタに記憶されているクレジット球数が残存するかを判別し（Ｓｂ６）、クレジット球数が残存しない場合には、球払出制御基板２７１に対して経路指示信号を出力し、前記球払出装置２４８における通路切替弁２５０を揺動させ、該球払出装置２４８における払出球の通路を内部流下通路２８１側へ戻し（Ｓｂ８）、処理を終了する。
【００９１】
また、前記Ｓｂ６においてクレジット球数が残存する場合には、前記外部取出ボタン２２８の入力が検出状態であるかを判別し（Ｓｂ７）、検出状態である場合には、前記Ｓｂ３の処理に戻る。また、前記Ｓｂ７において前記外部取出ボタン２２８の入力が非検出状態であれば、球払出制御基板２７１に対して経路指示信号を出力し、前記球払出装置２４８における通路切替弁２５０を揺動させ、該球払出装置２４８における払出球の通路を内部流下通路２８１側へ戻し（Ｓｂ８）、処理を終了する。
【００９２】
次いで、前記Ｓａ４〜Ｓａ１２の検出待ちの状態において取込球計数ボタン２２９の入力を検出した（Ｓａ７）際に実施する内部取込処理（Ｓａ２０）を、図１０（ｂ）のフローに基づいて説明すると、まず、前記取込球計数ボタン２２９の入力が検出された場合には、対応するカードユニット３においてプリペイドカード或いは会員カードが受付中であるか（カード受付中レジスタにその旨の情報が登録されているか）を確認し（Ｓｃ１）、プリペイドカード或いは会員カードが受付中でない場合には、処理を終了する。また、Ｓｃ１においてプリペイドカード或いは会員カードが受付中である場合には、シャッタソレノイド２６７の駆動し、前記取出球受皿２４３における取込球流入口２４５のシャッタ２４５’を開放する（Ｓｃ２）。
【００９３】
次いで、前記流入球誘導樋２８３に設けられた流入球検出スイッチ２５６におけるパチンコ球の検出待ち、または前記取込球計数ボタン２２９の入力の非検出待ちの状態となる（Ｓｃ３、Ｓｃ５）。
【００９４】
この状態で前記取出球流入口２４５から流入したパチンコ球が流入球検出スイッチ２５６において検出された場合には、前記クレジット球数レジスタに記憶されたクレジット球数に１を加算更新するとともに（Ｓｃ４）、再びＳｃ３、Ｓｃ５の状態となる。またクレジット球数レジスタにおけるクレジット球数の加算更新に伴いクレジット表示部２２２に表示されたクレジット球数も加算更新される。
【００９５】
また、前記Ｓｃ３、Ｓｃ５の状態で取込球計数ボタン２２９の入力が非検出状態となった場合には、前記シャッタソレノイド２６７の駆動を解除することで、取込球流入口２４５をシャッタ２４５’により閉鎖し（Ｓｃ６）、処理を終了する。
【００９６】
次いで、前記Ｓａ４〜Ｓａ１２の検出待ちの状態において精算ボタン２３０の入力を検出した（Ｓａ８）際に実施する精算処理（Ｓａ２１）を、図１１のフローに基づいて説明すると、まず、前記精算ボタン２３０の入力が検出された場合には、対応するカードユニット３においてプリペイドカード或いは会員カードが受付中であるか（カード受付中レジスタにその旨の情報が登録されているか）を確認し（Ｓｄ１）、プリペイドカード或いは会員カードが受付中でない場合には、処理を終了する。
【００９７】
また、Ｓｄ１においてプリペイドカード或いは会員カードが受付中である場合には、シャッタソレノイド２６７を駆動し、前記取出球受皿２４３における取込球流入口２４５のシャッタ２４５’を開放し（Ｓｄ２）、前記流入球誘導樋２８３に設けられた流入球検出スイッチ２５６におけるパチンコ球の検出待ちの状態となり（Ｓｄ３、Ｓｄ５）、この状態で流入球検出スイッチ２５６にパチンコ球が検出されると、前記クレジット球数レジスタに記憶されているクレジット球数に１を加算更新するとともに（Ｓｄ４）、再び前記流入球検出スイッチ２５６におけるパチンコ球の検出待ちの状態となる（Ｓｄ３、Ｓｄ５）。またクレジット球数レジスタにおけるクレジット球数の加算更新に伴いクレジット表示部２２２に表示されたクレジット球数も加算更新される。
【００９８】
これらＳｄ３、Ｓｄ５における検出待ちの状態が所定時間継続して経過した場合にはシャッタソレノイド２６７の駆動を解除し、前記取出球流入口２４５のシャッタ２４５’を閉鎖し（Ｓｄ６）、前記クレジット球数レジスタに記憶されているクレジット球数やカード残高レジスタに記憶されている度数を含む精算データを対応するカードユニット３に対して送信し（Ｓｄ７）、データの送信完了待ちの状態となる（Ｓｄ８）。
【００９９】
この状態でカードユニット３へのデータ送信が正常に完了すると、前記クレジット球数レジスタのクレジット球数並びにカード残高レジスタの度数を０にリセットし（Ｓｄ９）、処理を終了する。
【０１００】
また、これら精算処理に基づき精算データを受信したカードユニット３では、該精算データに含まれているクレジット球数や度数を受付中のプリペイドカード或いは会員カードに、前記カードリーダライタ３１２を通じて記録して返却するとともに、管理コンピュータ１００に対してカードＩＤと該クレジット球数を含む精算データを送信するとともに、これに基づき管理コンピュータ１００では受信したカードＩＤに対応付けて精算データが登録される。
【０１０１】
次いで、前記Ｓａ４〜Ｓａ１２の検出待ちの状態において中断ボタン２３１の入力を検出した（Ｓａ９）際に実施する中断処理（Ｓａ２２）を、図１２のフローに基づいて説明すると、まず、前記中断ボタン２３１の入力が検出された場合には、対応するカードユニット３においてプリペイドカード或いは会員カードが受付中であるか（カード受付中レジスタにその旨の情報が登録されているか）を確認し（Ｓｅ１）、プリペイドカード或いは会員カードが受付中でない場合には、処理を終了する。
【０１０２】
また、Ｓｅ１においてプリペイドカード或いは会員カードが受付中である場合には、前記操作部２２０に設けられた各ボタンの操作並びに打球操作ハンドル２３５の操作を無効とし（Ｓｅ２）、クレジット球数を含む中断データをＲＡＭ２７２ｃに記憶するとともに（Ｓｅ３）、該中断データを対応するカードユニット３に対して送信し（Ｓｅ４）、データの送信完了待ちの状態となる（Ｓｅ５）。
【０１０３】
この状態でカードユニット３へのデータ送信が正常に完了すると、中断中ランプ２３２を点灯し（Ｓｅ６）、クレジット表示部２８５を中断時間表示に切り替え、タイマカウントをスタートするとともに（Ｓｅ７）、再開データの受信待ちの状態となる（Ｓｅ８、Ｓｅ９、Ｓｅ１１）。
【０１０４】
また、これら中断要求の検出に基づき中断データを受信したカードユニット３では、該中断データを受付中のプリペイドカード或いは会員カードに、前記カードリーダライタ３１２を通じて記録して返却するようになっているとともに、前記管理コンピュータ１００に中断中情報と返却されたプリペイドカード或いは会員カードのカードＩＤを出力する。これに基づき管理コンピュータ１００では受信したカードＩＤの中断が登録される。次いでカードユニット３は、これら返却したプリペイドカード或いは会員カードの受付け待ちの状態となり、これら返却したプリペイドカード或いは会員カードと同一のカードが受付けられると、該受付けたプリペイドカード或いは会員カードに記録された中断データを読み出し、該読み出した中断データを再開データとして対応するパチンコ機２へ送信するようになっている。
【０１０５】
前記Ｓｅ８、Ｓｅ９、Ｓｅ１１における再開データの受信待ちの状態で対応するカードユニット３より再開データを受信した場合には、受信した再開データと前記ＲＡＭ２７２ｃに記憶されている中断データとを比較し（Ｓｅ１２）、これらが一致しない場合には、対応するカードユニット３に対して受付けたプリペイドカード或いは会員カードの返却指示を送信して（Ｓｅ１３）、再びＳｅ８、Ｓｅ９、Ｓｅ１１における再開データの受信待ちの状態となる。また、前記Ｓｅ１２の比較において再開データと中断データとが一致した場合には、タイマカウントを停止し（Ｓｅ１４）、クレジット表示部２８５の表示をクレジット球数表示に切り替え、無効とされていた操作部２２０の各ボタンの操作並びに打球操作ハンドル２３５の操作を有効とし（Ｓｅ１５）、中断中ランプ２３２を消灯し（Ｓｅ１６）、カードユニット３に対し、該処理が終了した旨を出力して、処理を終了する。また、これに基づきカードユニット３は、前記管理コンピュータ１００に対して受付けたプリペイドカード或いは会員カードのカードＩＤと中断解除情報とを送信するとともに、これに基づき管理コンピュータ１００では該当するカードＩＤの中断が解除される。
【０１０６】
また、前記Ｓｅ８、Ｓｅ９、Ｓｅ１１における再開データの受信待ちの状態においては、前記Ｓｅ７におけるタイマカウントのスタートからの時間を監視しており、このタイマカウントのスタートからの時間を前記クレジット表示部２８５に逐次更新表示する（Ｓｅ１１）とともに、前記タイマカウントのスタートからの時間が予め定められた上限時間を経過した場合には、前記クレジット表示部２８５にエラー情報を表示するようになっている（Ｓｅ１０）。
【０１０７】
次いで、以上に説明した持球制御マイクロコンピュータ２７２ａの処理状況並びに各部の動作状況を実際の遊技状況に基づいて説明すると、まず、対応するカードユニット３にプリペイドカード或いは会員カードが受付けられており、これらプリペイドカード或いは会員カードより読み出されてカード残高レジスタに記憶されている度数、すなわちカード残高表示部２２１に表示されている度数が残存する場合に、球貸ボタン２２３を入力すると、これらカード残高レジスタ並びにカード残高表示部２２１の度数が所定度数分減算されるとともに、該減算された度数に相当するパチンコ球数が一度未クレジット球数レジスタに記憶されている未クレジット球数、すなわち未クレジット表示部２２７に表示されている未クレジット球数に加算更新される。
【０１０８】
次いで、球払出装置２４８から前記減算された度数に相当する球数のパチンコ球が内部流下通路２８１側に払い出されるとともに、これに伴い払い出されたパチンコ球が払出球検出スイッチ２５２に検出される毎に、前記未クレジット球数レジスタ並びに未クレジット表示部２２７の未クレジット球数が１ずつ減算更新され、前記クレジット球数レジスタ並びにクレジット表示部２２２のクレジット球数が１ずつ加算更新される。
【０１０９】
このようにクレジット球数レジスタ並びにクレジット表示部２２２のクレジット球数が存在するようになると、打球操作ハンドル２３５の操作が有効となり、この状態で打球操作ハンドル２３５を操作すると、パチンコ球が遊技領域２０３に向かって発射されるようになる。また、これら発射されたパチンコ球が発射球検出スイッチ２４１に検出される毎に、前記クレジット球数レジスタ並びにクレジット表示部２２２のクレジット球数が１ずつ減算更新されるとともに、発射されたパチンコ球が遊技領域２０３に到達せずにファール口２４２に回収された場合には、ファール球検出スイッチ２５９に検出され、前記クレジット球数レジスタ並びにクレジット表示部２２２のクレジット球数が１加算される。
【０１１０】
また、これらクレジット球数の減算によりクレジット球数レジスタ並びにクレジット表示部２２２のクレジット球数が０となると、打球操作ハンドル２３５の操作が無効となり、この状態で打球操作ハンドル２３５を操作しても、パチンコ球は発射されなくなる。
【０１１１】
また、前記打球操作ハンドル２３５の操作により遊技領域２０３に発射されたパチンコ球が入賞すると、入賞に応じた賞球数のパチンコ球数が一度未クレジット球数レジスタ並びに未クレジット表示部２２７の未クレジット球数に加算更新される。
【０１１２】
次いで、球払出装置２４８から前記賞球数に応じたパチンコ球が内部流下通路２８１側に払い出されるとともに、これに伴い払い出されたパチンコ球が払出球検出スイッチ２５２に検出される毎に、前記未クレジット球数レジスタ並びに未クレジット表示部２２７の未クレジット球数が１ずつ減算更新され、前記クレジット球数レジスタ並びにクレジット表示部２２２のクレジット球数が１ずつ加算更新される。
【０１１３】
また、前記クレジット球数レジスタ並びにクレジット表示部２２２にクレジット球数が残存する場合において、操作部２２０の外部取出ボタン２２８を入力すると、外部流下通路２８０側、すなわち取出球受皿２４３にパチンコ球が払い出されるとともに、これらパチンコ球が取出球検出スイッチ２７７に検出される毎にクレジット球数レジスタ並びにクレジット表示部２２２のクレジット球数が１球ずつ減算更新される。この外部取出ボタン２２８を入力している間は、クレジット球数が０になるか、外部取出ボタン２２８の入力を解除するまで、取出球受皿２４３へのパチンコ球の取出が実施されるようになっている。
【０１１４】
また、対応するカードユニット３においてプリペイドカード或いは会員カードが受付けられている場合において、操作部２２０の取込球計数ボタン２２９を入力すると、取出球受皿２４３における取込球流入口２４５のシャッタ２４５’が開放され、取出球受皿２４３に貯留されているパチンコ球が内部に取り込まれるとともに、これに伴い取り込まれたパチンコ球が流入球検出スイッチ２５６に検出される毎に、前記クレジット球数レジスタ並びにクレジット表示部２２２のクレジット球数が１ずつ加算更新される。前記取込球流入口２４５のシャッタ２４５’は取込球計数ボタン２２９を入力している間は常に開放された状態とされており、取込球計数ボタン２２９の入力を解除するとシャッタ２４５’も閉鎖される。
【０１１５】
また、対応するカードユニット３においてプリペイドカード或いは会員カードが受付けられている場合において、操作部２２０の精算ボタン２３０を入力すると、取出球受皿２４３における取込球流入口２４５のシャッタ２４５’が開放され、取出球受皿２４３に貯留されているパチンコ球が内部に取り込まれるとともに、これに伴い取り込まれたパチンコ球が流入球検出スイッチ２５６に検出される毎に、前記クレジット球数レジスタ並びにクレジット表示部２２２のクレジット球数が１ずつ加算更新される。これら流入球検出スイッチ２５６によるパチンコ球の検出が検出されない状態が所定時間（例えば３秒）継続すると前記シャッタ２４５’が閉鎖されるとともに、その時点のクレジット球数を含む精算データが記録されたプリペイドカード或いは会員カードが対応するカードユニット３より返却され、該返却されたプリペイドカード或いはビジターカードのカードＩＤと精算データとが前記管理コンピュータ１００に送信されるとともに、これに基づき管理コンピュータ１００では受信したカードＩＤに対応付けて精算データが登録される。また、前記クレジット球数レジスタやクレジット表示部２２２のクレジット球がリセットされて遊技が終了されるようになる。また、遊技者は、返却されたプリペイドカード或いは会員カードを前記ＰＯＳレジ１０１が設置されている景品交換カウンターに持参して、所望の景品との交換に前述の精算により記録されたクレジット球数を使用することができる。
【０１１６】
また、対応するカードユニット３においてプリペイドカード或いは会員カードが受付けられている場合において、操作部２２０の中断ボタン２３１を入力すると、前記操作部２２０の各ボタンや打球操作ハンドル２３５の操作が無効とされ、中断データが記録されたプリペイドカード或いは会員カードが対応するカードユニット３より返却され、該返却されたプリペイドカード或いはビジターカードのカードＩＤと中断中情報とが前記管理コンピュータ１００に送信されるされるとともに、これに基づき管理コンピュータ１００では、受信したカードＩＤの中断が登録される。また、この中断データが記録されたプリペイドカード或いは会員カードが再び受付けられると、無効とされていた各ボタンや打球操作ハンドル２３５の操作が有効となり、再び遊技を再開できるようになる。この祭、カードユニット３に処理を終了した旨が出力されるようになっており、これに基づきカードユニット３は管理コンピュータ１００に受付けたプリペイドカード或いは会員カードのカードＩＤと中断解除情報とを送信するとともに、これに基づき管理コンピュータ１００では該当するカードＩＤの中断が解除される。また、これら遊技の中断中には、中断開始からの経過時間がクレジット表示部２８５に表示されるとともに、中断開始からの経過時間が所定の上限中断時間を経過した場合には、前記クレジット表示部２８５にエラー表示が表示されるようになっており、遊技の中断時間が上限時間を経過していることを遊技場の係員等が確認できるようになっている。
【０１１７】
このように本実施例１のパチンコ機２においては、遊技者が遊技を終了する場合に操作部２２０に設けられた精算ボタン２３０を操作することで、その時点にて前記クレジット球数レジスタに記憶されているクレジット球数が対応するカードユニット３に送信され、該カードユニット３に受付中のプリペイドカード或いは会員カードに記録されて返却されるようになっている。すなわちパチンコ機２における遊技において獲得したパチンコ球数がカードユニット３に受付中のプリペイドカード或いは会員カードに記録されて返却されるようになるため、遊技者はこれら獲得したパチンコ球を従来のように玉計数機等に搬送する必要がなくなり、遊技者の利便性を向上できる。
【０１１８】
尚、本実施例では、カードユニット３にプリペイドカード或いは会員カードが受付けられていない場合には、精算処理や中断処理が実施できないことから、外部からのパチンコ球の取込が不可とされ、実質的に遊技が実施できないようになっているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、カードユニット３にプリペイドカード或いは会員カードが受付けられていない場合においても、外部からのパチンコ球の取込を可能とし、これら取り込まれたパチンコ球を使用して遊技を実施できるようにし、精算時や中断時においてカードユニット３にプリペイドカードや会員カードが受付けられていない場合には、店員等が所持する精算または中断用の代替カードを受付けるようにして、該受付けた代替カードにより精算または中断を可能にするようにしてもよい。
【０１１９】
（実施例２）
図１４は本発明の実施例２における遊技機としての遊技機であるパチンコ機２’が適用された遊技用システムを示す図であり、該遊技用システムは、遊技場に設置され、遊技媒体であるパチンコ球を使用して遊技が実施可能とされた前記パチンコ機２’と、該パチンコ機２に対して１対１に設置されるカードユニット３と、該カードユニット３において使用されるプリペイドカード或いは会員カード等の管理を行う管理コンピュータ１００と、景品カウンター等に設置され、前記パチンコ機２における遊技にて獲得した景品球を所定の景品に交換するためのＰＯＳレジ１０１と、から構成されており、前記パチンコ機２’並びにカードユニット３、ＰＯＳレジ１０１と管理コンピュータ１００とは通信ケーブル８を介してデータ通信可能に接続されている。
【０１２０】
尚、本実施例２におけるパチンコ機２’以外の構成は前記実施例１とほぼ同一の構成とされているため、ここでは本実施例２のパチンコ機２’と前記実施例１のパチンコ機２との構成の相違点並びに該パチンコ機２’における持球制御基板２７２’に設けられた持球制御マイクロコンピュータ２７２ａ’ （使用制御手段、遊技媒体数算出手段、遊技媒体取出手段）が実施する処理状況について主に説明することとする。
【０１２１】
まず、本実施例２のパチンコ機２’は、前記実施例１のパチンコ機２とほぼ同様の構成とされており、図１５並びに図１６に示すように、前記ガラス扉枠２０１の下部表面には、上面が遊技者に向かって傾斜する操作部２２０’が設けられている。
【０１２２】
この操作部２２０’の内部には、精算カード並びに中断カード発行用の記録媒体処理部としてのカードリーダライタ２９０が内蔵可能なリーダライタ収容部が設けられており、その側面には、パチンコ機２’の前面と平行方向に精算カード或いは中断カードの挿入または抜き取りが可能なカード発行口２９１が設けられており、前記実施例１では、精算データ並びに中断データを対応するカードユニット３に送信して前記プリペイドカード或いは会員カードに記録していたのに対し、本実施例２では、精算データ或いは中断データを前記カードリーダライタ２９０にて発行するカードに記録することで、該精算データ或いは中断データが記録された精算カード或いは中断カードとして、前記カード発行口２９１より発行するようになっており、それ以外の構成は前記実施例１のパチンコ機２と同一の構成とされている。
【０１２３】
この本実施例２にて使用した前記カードリーダライタ２９０は、図１７に示すような外観を有しており、主に本体部８９とカバー部９０とから構成され、これら本体部８９とカバー部９０との間に搬送路９２が形成され、該搬送路９２に臨むように、駆動モータ９６からの駆動力を伝達するタイミングベルト９８および駆動ギア９９により駆動される搬送ローラ８７および回転自在とされたフリーローラ８８や、前記精算カード或いは中断カードとして発行される記録媒体としてのリライトカード３７の挿入、配置、排出等の制御を実施するために、リライトカード３７の位置検出を実施する発光部９７ａおよび受光部９７ｂから成るセンサや、リライトカード３７のメモリに非接触でデータの記録を行う通信ヘッド９１や、リライトカード３７に設けられた印字部への印字および消去を発熱により実施するサーマルヘッド９４や、該サーマルヘッド９４とでリライトカード３７を挟持するように配置されたプラテンローラ９３が設けられて、発行されるリライトカード３７への情報の記録並びに挿入されたリライトカード３７の記録情報の読み取りを実施可能とされているとともに、リライトカード３７に設けられた印字部への印字、消去が実施可能とされており、前記搬送路９２が前記カード発行口２９１に連通するように前記リーダライタ収容部内に配置されている。
【０１２４】
また、本実施例２のカードリーダライタ２９０の前記搬送路９２の終端側位置には、精算カード或いは中断カードとして発行するリライトカード３７を貯留可能な貯留ボックス８０が設けられており、該貯留ボックス８０を交換することでリライトカード３７の補充を簡便に実施できるようになっており、この貯留ボックス８０に対応する前記操作部２２０’の側面該当部分には、これら貯留ボックス８０の交換を実施し易くするために着脱可能とされたカバー部２９２が設けられている。このカバー部２９２は、通常時において遊技者に開けられないように施錠されているとともに、カード補充時には店員が所持するキーで解錠することで開放できるようになっている。
【０１２５】
このカードリーダライタ２９０は、図１８に示すように、前記持球制御基板２７２に接続されていて、該持球制御基板２７２に設けられている持球制御マイクロコンピュータ２７２ａ’により、その動作が制御されるようになっている。
【０１２６】
次いで、本実施例２のパチンコ機２’における持球制御マイクロコンピュータ２７２ａ’の処理状況並びに各部の動作状況を図９並びに図１９、図２０に示すフローに基づき説明する。尚、本実施例２の持球制御マイクロコンピュータ２７２ａ’が実施する内部取込処理並びに精算処理、中断処理以外の処理状況については、前記実施例１の持球制御マイクロコンピュータ２７２ａが実施する処理状況（図９、図１０参照）と同一であるため、ここでは持球制御マイクロコンピュータ２７２ａ’が実施する内部取込処理並びに精算処理、中断処理についてのみ説明する。
【０１２７】
まず、図９に示すフローのＳａ４〜Ｓａ１２の検出待ちの状態において取込球計数ボタン２２９の入力を検出した（Ｓａ７）際に実施する内部取込処理を、（Ｓａ２０）図１９（ａ）のフローに基づいて説明すると、まず、前記取出球計数ボタン２２９の入力が検出された場合には、シャッタソレノイド２６７の駆動し、前記取出球受皿２４３における取込球流入口２４５のシャッタ２４５’を開放する（Ｓｇ１）。
【０１２８】
次いで、前記流入球誘導樋２８３に設けられた流入球検出スイッチ２５６におけるパチンコ球の検出待ち、または前記取込球計数ボタン２２９の入力の非検出待ちの状態となる（Ｓｇ２、Ｓｇ４）。
【０１２９】
この状態で前記取込球流入口２４５から流入したパチンコ球が流入球検出スイッチ２５６において検出された場合には、前記クレジット球数レジスタに記憶されたクレジット球数に１を加算更新するとともに（Ｓｇ３）、再びＳｇ２、Ｓｇ４の状態となる。またクレジット球数レジスタにおけるクレジット球数の加算更新に伴いクレジット表示部２２２に表示されたクレジット球数も加算更新される。
【０１３０】
また、前記Ｓｇ２、Ｓｇ４の状態で取込球計数ボタン２２９の入力が非検出状態となった場合には、前記シャッタソレノイド２６７の駆動を解除することで、取込球流入口２４５をシャッタ２４５’により閉鎖し（Ｓｇ５）、処理を終了する。
【０１３１】
次いで、図９に示すフローのＳａ４〜Ｓａ１２の検出待ちの状態において精算ボタン２３０の入力を検出した（Ｓａ８）際に実施する精算処理（Ｓａ２１）を、図１９（ｂ）のフローに基づいて説明すると、まず、前記精算ボタン２３０の入力が検出された場合には、シャッタソレノイド２６７を駆動し、前記取出球受皿２４３における取込球流入口２４５のシャッタ２４５’を開放し（Ｓｈ１）、前記流入球誘導樋２８３に設けられた流入球検出スイッチ２５６におけるパチンコ球の検出待ちの状態となり（Ｓｈ２、Ｓｈ４）、この状態で流入球検出スイッチ２５６にパチンコ球が検出されると、前記クレジット球数レジスタに記憶されているクレジット球数に１を加算更新するとともに（Ｓｈ５）、再び前記流入球検出スイッチ２５６におけるパチンコ球の検出待ちの状態となる（Ｓｈ２、Ｓｈ４）。またクレジット球数レジスタにおけるクレジット球数の加算更新に伴いクレジット表示部２２２に表示されたクレジット球数も加算更新される。
【０１３２】
これらＳｈ２、Ｓｈ４における検出待ちの状態が所定時間継続して経過した場合にはシャッタソレノイド２６７の駆動を解除し、前記取込球流入口２４５のシャッタ２４５’を閉鎖する（Ｓｈ５）。
【０１３３】
次いで、前記カードリーダライタ２２４に指示して、前記貯留ボックス８０から発行するリライトカード３７を前記搬送路９２に取り出させて該リライトカード３７に記録されているカードＩＤをカードリーダライタ２２４より入手し、該入手したカードＩＤを前記ＲＡＭ２７２ｃに記憶するとともに、前記クレジット球数レジスタに記憶されているクレジット球数をカードリーダライタ２２４に出力して前記カードＩＤを読み出したリライトカード３７のメモリおよび印字部に記録させた後、前記カード発行口２９１より精算カードとして排出させて発行する（Ｓｈ６）。
【０１３４】
次いで、前記ＲＡＭ２９１ｃに記憶されているカードＩＤ並びに前記クレジット球数とともに該パチンコ機２’の台番号を前記管理コンピュータ１００へ送信した後、前記クレジット球数レジスタのクレジット球数をリセットし（Ｓｈ７）、処理を終了する。尚、前記管理コンピュータ１００においては、前記パチンコ機２’より送信されたカードＩＤに対応付けて台番号並びにクレジット球数等の精算データが登録、管理される。
【０１３５】
次いで、前記Ｓａ４〜Ｓａ１２の検出待ちの状態において中断ボタン２３１の入力を検出した際に実施する中断処理を、図２０のフローに基づいて説明すると、まず、前記中断ボタン２３１の入力が検出された場合には、前記操作部２２０’に設けられた各ボタンの操作並びに打球操作ハンドル２３５の操作を無効とし（Ｓｈ１）、クレジット球数を含む中断データをＲＡＭ２７２ｃに記憶するとともに（Ｓｈ２）、該中断データが記録されるとともに、中断に関連したメッセージが印字された中断カードを前述した精算カードと同じ要領でカードリーダライタ２９０により発行し（Ｓｈ３）、中断中ランプ２３２を点灯し（Ｓｈ４）、クレジット表示部２８５を中断時間表示に切り替え、タイマカウントをスタートするとともに（Ｓｈ５）、前記発行した中断カードの受付け待ちの状態となる（Ｓｈ６、Ｓｈ７、Ｓｈ９）。この際、前記発行した中断カードのカードＩＤと中断中情報とを管理コンピュータ１００に送信する。これに基づき管理コンピュータ１００では受信したカードＩＤの中断が登録される。
【０１３６】
前記Ｓｈ６、Ｓｈ７、Ｓｈ９における中断カードの受付け待ちの状態で中断カードが受付けられた場合には、受付けた中断カードに記録されている中断データをカードリーダライタ２９０により読み取り、該読み取った中断データと前記ＲＡＭ２７２ｃに記憶されている中断データとを比較し（Ｓｈ１０）、これらが一致しない場合には、受付けた中断カードを返却するとともに（Ｓｈ１１）、再びＳｈ６、Ｓｈ７、Ｓｈ９における中断カードの受付け待ちの状態となる。また、前記Ｓｈ１０の比較において中断データが一致した場合には、タイマカウントを停止し（Ｓｈ１２）、クレジット表示部２８５の表示をクレジット球数表示に切り替え、無効とされていた操作部２２０の各ボタンの操作並びに打球操作ハンドル２３５の操作を有効とし（Ｓｈ１３）、中断中ランプ２３２を消灯し（Ｓｈ１４）、処理を終了する。この際、管理コンピュータ１００に対して受付けた中断カードのカードＩＤと中断解除情報とを送信し、これに基づき管理コンピュータ１００では該当するカードＩＤの中断が解除される。
【０１３７】
また、Ｓｈ６、Ｓｈ７、Ｓｈ９における中断カードの受付け待ちの状態においては、前記Ｓｈ５におけるタイマカウントのスタートからの時間を監視しており、このタイマカウントのスタートからの時間を前記クレジット表示部２８５に逐次更新表示する（Ｓｈ９）とともに、前記タイマカウントのスタートからの時間が予め定められた上限時間を経過した場合には、前記クレジット表示部２８５にエラー情報を表示するようになっている（Ｓｈ８）。
【０１３８】
次いで、以上に説明した持球制御マイクロコンピュータ２７２ａ’の処理状況並びに各部の動作状況を実際の遊技状況に基づいて説明する。
【０１３９】
本実施例２のパチンコ機２では、操作部２２０の取込球計数ボタン２２９を入力すると、取出球受皿２４３における取込球流入口２４５のシャッタ２４５’が開放され、取出球受皿２４３に貯留されているパチンコ球が内部に取り込まれるとともに、これに伴い取り込まれたパチンコ球が流入球検出スイッチ２５６に検出される毎に、前記クレジット球数レジスタ並びにクレジット表示部２２２のクレジット球数が１ずつ加算更新される。前記取込球流入口２４５のシャッタ２４５’は取込球計数ボタン２２９を入力している間は常に開放された状態とされており、取込数計数ボタン２２９の入力を解除するとシャッタ２４５’も閉鎖される。
【０１４０】
また、前記操作部２２０の精算ボタン２３０を入力すると、取出球受皿２４３における取込球流入口２４５のシャッタ２４５’が開放され、取出球受皿２４３に貯留されているパチンコ球が内部に取り込まれるとともに、これに伴い取り込まれたパチンコ球が流入球検出スイッチ２５６に検出される毎に、前記クレジット球数レジスタ並びにクレジット表示部２２２のクレジット球数が１ずつ加算更新される。これら流入球検出スイッチ２５６によるパチンコ球の検出が検出されない状態が所定時間継続すると前記シャッタ２４５’が閉鎖されるとともに、その時点のクレジット球数を含む精算データが記録されているとともに、前記クレジット球数が印字された精算カードが、前記操作部２２０’の側部に設けられたカード発行口２９１より発行され、該発行された精算カードのカードＩＤと精算データとが前記管理コンピュータ１００に送信されるとともに、これに基づき管理コンピュータ１００では受信した精算カードのカードＩＤに対応付けて精算データが登録される。また、パチンコ機２’では、前記クレジット球数レジスタやクレジット表示部２２２のクレジット球がリセットされて遊技が終了されるようになる。また、遊技者は、発行された精算カードを前記ＰＯＳレジ１０１が設置されている景品交換カウンターに持参して、所望の景品との交換に前述の精算により記録されたクレジット球数を使用することができる。
【０１４１】
また、前記操作部２２０の中断ボタン２３１を入力すると、前記操作部２２０の各ボタンや打球操作ハンドル２３５の操作が無効とされ、中断データが記録されているとともに、中断に関するメッセージが印字された中断カードが前記カード発行口２９１より発行されるようになっており、該発行された中断カードのカードＩＤと中断中情報とが前記管理コンピュータ１００に送信されるとともに、これに基づき管理コンピュータ１００では、受信したカードＩＤの中断が登録される。また、この中断データが記録された中断カードが再び受付けられると、無効とされていた各ボタンや打球操作ハンドル２３５の操作が有効となり、再び遊技を再開できるようになる。この祭、管理コンピュータ１００に中断解除情報を送信し、これに基づき管理コンピュータ１００では該当するカードＩＤの中断が解除される。また、これら遊技の中断中には、中断開始からの経過時間がクレジット表示部２８５に表示されるとともに、中断開始からの経過時間が所定の上限中断時間を経過した場合には、前記クレジット表示部２８５にエラー表示が表示されるようになっており、遊技の中断時間が上限時間を経過していることを遊技場の係員等が確認できるようになっている。
【０１４２】
このように本実施例２のパチンコ機２’においては、遊技者が遊技を終了する場合に操作部２２０’に設けられた精算ボタン２３０を操作することで、その時点にてＲＡＭ２７２ｃのクレジット球数レジスタに記憶されているクレジット球数が記録された精算カード（リライトカード３７）がカードリーダライタにより発行されるようになっている。すなわちパチンコ機２’における遊技において獲得したパチンコ球数が記録された精算カードが発行されるようになるため、遊技者はこれら獲得したパチンコ球を従来のように玉計数機等に搬送する必要がなくなり、遊技者の利便性を向上できる。
【０１４３】
以上説明したように、前記実施例１におけるパチンコ機２並びに実施例２におけるパチンコ機２’においては、球払出装置２４８により払い出されたパチンコ球や遊技に使用されたパチンコ球が上方位置に向かって移送されて再度球払出装置２４８により払い出されるパチンコ球として循環使用されるようになるため、パチンコ機２またはパチンコ機２’へのパチンコ球の補給を必ずしも実施する必要がなく、これらパチンコ機２またはパチンコ機２’を、パチンコ球の補給装置の有無や、該補給装置の設置の可否に関わらず設置することが可能となるため、設置における自由度を向上することができる。
【０１４４】
また、前記実施例１におけるパチンコ機２並びに実施例２におけるパチンコ機２’においては、球払出装置２４８により払い出されたパチンコ球や遊技に使用されたパチンコ球が上方位置に向かって移送される揚送路２６３の経路中にパチンコ球の研磨を行う研磨装置２６２が設けられており、これらパチンコ球が揚送路２６３を移送される毎に、研磨されて清浄化されるようになり、パチンコ機２またはパチンコ機２’内を循環するパチンコ球を清浄な状態に保つことができるため、結果としてパチンコ機２またはパチンコ機２’内のパチンコ球の通路等の汚れを低減できる。
【０１４５】
また、前記実施例１におけるパチンコ機２並びに実施例２におけるパチンコ機２’においては、前記揚送路２６３を上方に向かって移送され、補給樋２６４に排出されたパチンコ球が、該補給樋２６４の終端位置に設けられた分岐部２８６の構造により、打球供給樋２６５側に優先的に供給されるようになっており、これら打球供給樋２６５並びにこれに連設される打球待機樋２３９にパチンコ球が不足してパチンコ球の発射ができず、遊技を行うことができなくなってしまうことを極力回避できる。
【０１４６】
また、前記実施例１におけるパチンコ機２並びに実施例２におけるパチンコ機２’においては、前記球払出装置２４８に供給されるパチンコ球が貯留される上部タンク２４６が設けられており、内部で循環使用することのできるパチンコ球の総量を増やすことができるとともに、前記揚送装置２６１として、安価であるが移送能力が低いものであっても使用することができるようになり、結果としてパチンコ機２並びにパチンコ機２’のコストを低減させることもできる。
【０１４７】
また、前記実施例１におけるパチンコ機２並びに実施例２におけるパチンコ機２’においては、揚送制御基板２６８に設けられた揚送制御マイクロコンピュータが、下部タンク２５３に貯留されているパチンコ球の貯留状況や上部タンクに貯留されているパチンコ球の貯留状況等に基づいて揚送装置２６１の駆動制御を実施するようになっており、過剰なパチンコ球が移送されてしまったり、上部タンク２４６に貯留されているパチンコ球が無くなってしまうことを極力回避できる。
【０１４８】
また、前記実施例１におけるパチンコ機２並びに実施例２におけるパチンコ機２’においては、操作部２２０または操作部２２０’に設けられた外部取出ボタン２２８を操作することで、ＲＡＭ２７２ｃのクレジット球数レジスタに記憶されているクレジット球数の範囲内のパチンコ球が取出球受皿２４３に排出されるようになっており、遊技者はクレジット球が残存する場合において、これらクレジット球を任意に外部に取り出すことができる。
【０１４９】
また、前記実施例１におけるパチンコ機２並びに実施例２におけるパチンコ機２’においては、球払出装置２４８に、該球払出装置２４８において払い出されるパチンコ球の通路を外部流下通路２８０または内部流下通路２８１のいずれか一方に切り替える通路切替弁２５０が設けられており、この通路切替弁２５０の切替により払出通路の切替が実施できるようになっているため、球貸や賞球に伴うパチンコ球の払出を行う球払出装置と外部取出に伴うパチンコ球の払出を行う球払出装置とを個別に設ける必要がなく、パチンコ機２またはパチンコ機２’の構成を簡素化することができる。
【０１５０】
また、前記実施例１におけるパチンコ機２並びに実施例２におけるパチンコ機２’においては、操作部２２０または操作部２２０’に設けられた取込球計数ボタン２２９を操作することで、前記取出球受皿２４３内のパチンコ球が内部に取り込まれ、これら取り込まれたパチンコ球数がクレジット球数に加算されるようになるため、遊技者は一度外部に取り出したパチンコ球を再度遊技に使用することができるようになる。
【０１５１】
また、前記実施例１におけるパチンコ機２並びに実施例２におけるパチンコ機２’においては、遊技領域２０３内に打ち込まれて遊技に使用されたパチンコ球や遊技領域２０３に到達せずファール球として回収されたパチンコ球が下部タンク２５３に合流し、前記球払出装置２４８により払い出されたパチンコ球とともに、循環するようになっており、これらパチンコ球が均一にパチンコ機内部を循環するようになる。これにより実施例１や実施例２のように揚送装置２６１が設けられている場合には、内部を循環するパチンコ球が均一に清浄化されるようになる。
【０１５２】
（実施例３）
次に、本発明の実施例３における遊技機としてのパチンコ機２’’を、図２１、図２２に基づいて説明する。
【０１５３】
上記実施例におけるパチンコ機２、２’の背面側に設けられたパチンコ球の循環経路は、上部タンク２４６内に貯留されたパチンコ球を、遊技に使用するパチンコ球、または賞球として外部取出部としての取出球受皿２４３に払い出されるパチンコ球として使用出来るように構成されていたが、本実施例におけるパチンコ機２’’の背面側に設けられたパチンコ球の循環経路は、遊技に使用されるパチンコ球と、賞球として外部取出部としての取出球受皿２４３に払い出されるパチンコ球とが、それぞれ別々に循環されるように構成されている。
【０１５４】
ここで、本実施例のパチンコ機２’’におけるパチンコ球の循環経路の構造を図２１に基づいて具体的に説明する。なお、本実施例のパチンコ機２’’において、上記各実施例のパチンコ機２、２’と同様に構成されている部位に関しては、同一の符号を付すことでここでの詳細な説明を省略するものとする。
【０１５５】
まず、上部タンク２４６内に貯留されたパチンコ球は、球払出装置２４８により内部流下通路２８１に排出された場合は払出球検出スイッチ２５２により検出された後に下部タンク２５３に流入され、球払出装置２４８により外部流下通路２８０に流下された場合は取出球検出スイッチ２７７により検出された後に取込球流出口２４４から取出球受皿２４３に排出され、取込球流入口２４５から下部タンク２５３に流入されるようになっている。下部タンク２５３内に貯留されたパチンコ球は揚送装置２６１により揚送路２６３を介して揚送され、補給樋２６４を介して再び上部タンク２４６内に排出されるようになっている。ここで、本実施例における補給樋２６４の下流側には分岐部２８６が設けられておらず、揚送路２６３により揚送されて補給樋２６４に流入されたパチンコ球は全て上部タンク２４７内に排出されるようになっている。
【０１５６】
一方、遊技者による打球操作ハンドル２３５の操作により遊技領域２０３内に打ち込まれて各入賞口やアウト口２１７から打込球合流樋２８２内に集められ打込球検出スイッチ２５８にて検出されたパチンコ球、及び、遊技領域２０３に向かって発射されて遊技領域２０３に到達せずにファール球誘導樋２５７に送られ、ファール球検出スイッチ２５９に検出されたパチンコ球は、それぞれ合流樋２９３を流下して、揚送装置２６１とは別個に設けられた揚送研磨装置２８４により揚送樋２９４を介して待機球流入口２３８よりも上方に揚送された後、待機球誘導樋２６５を流下して待機球流入口２３８を介して遊技媒体待機部としての打球待機樋２３９に流入して、遊技領域２０３内に打ち込まれる打込球として待機されるようになっている。
【０１５７】
なお、揚送研磨装置２８４は、揚送樋２９４内に軸周りに回転自在に挿入されたスクリューコンベア２９５と、このスクリューコンベア２９５を回転させる図示しないモータと、揚送樋２９４の内周面に貼着された研磨布２９６と、から構成されており、スクリューコンベア２９５を回転することにより揚送樋２９４内のパチンコ球が揚送されるとともに、揚送されるパチンコ球が揚送樋２９４内周面に貼着された研磨布２９６に摺接することにより、パチンコ球の表面に付着した汚れやゴミ等が揚送中に除去されるようになっている。尚、本実施例では、揚送部と研磨部とが一体化された揚送研磨装置２８４を用いているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら揚送部と研磨部とが別体として設けても良いし、揚送方法並びに研磨方法は、前記スクリューによるものや研磨布２９６によるものに限定されるものではなく、その他の揚送方法並びに研磨方法を用いるようにしても良い。
【０１５８】
図２２には、パチンコ機２’’の構成を示すブロック図が示されている。本実施例におけるパチンコ機２’’は、上記各実施例のパチンコ機２、２’とほぼ同様に構成されているが、前述したように、遊技に使用されるパチンコ球と、賞球として外部取出部としての取出球受皿２４３に払い出されるパチンコ球とが別々に循環されるとともに、これら遊技に使用されるパチンコ球を循環、清浄化するための揚送研磨装置２８４を揚送制御基板２６８に接続し、揚送制御基板２６８により揚送研磨装置２８４が制御されるようになっている点が上記実施例のパチンコ機２、２’と異なっている。なお、その他上記実施例のパチンコ機２、２’と同様に構成されている部位に関しては、同一の符号を付すことでここでの詳細な説明を省略するものとする。
【０１５９】
このように、本発明が適用される遊技機にあっては、パチンコ球の循環経路が、上記第１、第２実施例にて説明したように、同一のパチンコ球を、遊技に使用するパチンコ球、または賞球として外部取出部に払い出すパチンコ球として使用出来るように構成されたものに限定されるものではなく、遊技に使用されるパチンコ球、または賞球として外部取出部に払い出されるパチンコ球としてそれぞれ別々のパチンコ球が使用されるように、本実施例におけるパチンコ機２’’のように別々の循環経路を構成して、それぞれに使用するパチンコ球を別々に循環させるようにしてもよい。  つまりは、所定の払出条件の成立に基づき遊技媒体を払出す遊技媒体払出部と、遊技媒体が待機する遊技媒体待機部と、を備え、該遊技媒体待機部に待機する遊技媒体を使用して遊技を行う遊技機であって、前記遊技媒体払出部より払出された遊技媒体を検出する払出遊技媒体検出手段と、前記遊技に使用された遊技媒体を検出する使用遊技媒体検出手段と、前記払出遊技媒体検出手段において検出された遊技媒体数と、前記使用遊技媒体検出手段において検出された遊技媒体数とにより遊技者が所有する遊技媒体数を算出する遊技媒体数算出手段と、該遊技媒体数算出手段により算出された遊技媒体数を記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶された遊技媒体数が残存することを条件に前記遊技媒体待機部に待機する遊技媒体の遊技への使用を有効にする使用制御手段と、前記払出遊技媒体検出手段により検出された遊技媒体を前記遊技媒体払出部に導く遊技媒体環流経路と、該遊技媒体環流経路とは個別とされ、前記遊技に使用された遊技媒体を前記遊技媒体待機部に導く使用遊技媒体環流経路（合流樋２９３、、揚送樋２９４、待機球誘導樋２６５）と、を備える遊技機とすれば良く、このようにすれば、遊技に使用される遊技球と払い出しに使用される遊技球とが個別に循環されるようになるため、これら遊技球を分岐させるものに比較して分岐部分の球詰まり等を生じることがなく、これら球詰まりによる不具合を回避できるようになる。
【０１６０】
また、図２３には、パチンコ機２’’のガラス扉枠２０１（前面枠ともいう）が、複数台のパチンコ機２を設置可能な遊技島台３３０に固設するための基枠３３１（外枠ともいう）に対して蝶番３３２を介して枢着されて基枠３３１の前面を開閉自在に設けられている場合において、これら遊技媒体環流経路の一部となる揚送装置２６１や、揚送路２６３や、研磨装置２６２等を、ガラス扉枠２０１側でなく遊技島台３３０側、例えば遊技島台３３０の載置板３３４上等に設けておき、パチンコ機２’’を遊技島台３３０に設置してガラス扉枠２０１により基枠３３１の前面を閉塞した状態において、これら遊技島台３３０側に設けられている揚送装置２６１や、揚送路２６３や、研磨装置２６２等が遊技媒体環流経路を形成するようにした場合の一例が示されている。つまり、本発明はパチンコ機２’’が設置された状態で遊技媒体環流経路が形成されるものも含まれる。
【０１６１】
このように、これら揚送装置２６１や、揚送路２６３や、研磨装置２６２等を遊技島台３３０側に設けるようにして、パチンコ機２’’の交換において、これらの機器を交換せずに流用できるようにしても良い。
【０１６２】
また、特に図示しないが、前記遊技媒体環流経路を構成する揚送装置２６１や、揚送路２６３や、研磨装置２６２等を、例えばユニット部材等を介して予めユニット化し、ユニット化された遊技媒体環流経路をガラス扉枠２０１の裏面に対して着脱自在に設けてもよい。つまりは、前記遊技媒体環流経路を遊技機であるパチンコ機２’’に対して着脱し得るように設けるようにすれば良く、このようにすることで、これら遊技媒体環流経路をパチンコ機２’’の交換時において、新たに設置されるパチンコ機２’’に容易に流用できるようになる。
【０１６３】
尚、これら前記遊技媒体環流経路を構成する揚送装置２６１や、揚送路２６３や、研磨装置２６２等を着脱自在とする構成を図２３に示すように、実施例３のパチンコ機２’’にて説明したが、前記実施例１、２に示すパチンコ機２、２’においても、これら揚送装置２６１や、揚送路２６３や、研磨装置２６２等を着脱自在とする構成とし得ることは言うまでもない。
【０１６４】
前記実施例１並びに実施例２、実施例３における各要素は、本発明に対して以下のように対応している。
【０１６５】
本発明の請求項１は、所定の払出条件の成立（入賞または球貸）に基づき遊技媒体（パチンコ球）を払出す遊技媒体払出部（球払出装置２４８）と、遊技媒体（パチンコ球）が待機する遊技媒体待機部（打球待機樋２３９）と、を備え、該遊技媒体待機部（打球待機樋２３９）に待機する遊技媒体（パチンコ球）を使用して遊技を行う遊技機（パチンコ機２、２’、２’’）であって、前記遊技媒体払出部（球払出装置２４８）より払出された遊技媒体（パチンコ球）を検出する払出遊技媒体検出手段（払出球検出スイッチ２５２）と、前記遊技媒体待機部（打球待機樋２３９）に待機する遊技媒体（パチンコ球）の遊技への使用を検出する使用遊技媒体検出手段（発射球検出スイッチ２４１）と、前記払出遊技媒体検出手段（払出球検出スイッチ２５２）において検出された遊技媒体（パチンコ球）数と、前記使用遊技媒体検出手段（発射球検出スイッチ２４１）において検出された遊技媒体（パチンコ球）数とにより遊技者が所有する遊技媒体数を算出する遊技媒体数算出手段（持球制御マイクロコンピュータ２７２ａ、２７２ａ’）と、該遊技媒体数算出手段（持球制御マイクロコンピュータ２７２ａ、２７２ａ’）により算出された遊技媒体数（クレジット球数）を記憶する記憶部（ＲＡＭ２７２ｃ）と、該記憶部（ＲＡＭ２７２ｃ）に記憶されている遊技媒体数（クレジット球数）を表示する遊技媒体数表示部（クレジット表示部２２２、クレジット表示部２８５）と、前記記憶部（ＲＡＭ２７２ｃ）に記憶された遊技媒体数が残存することを条件に前記遊技媒体待機部（打球待機樋２３９）に待機する遊技媒体の遊技への使用を有効にする使用制御手段（持球制御マイクロコンピュータ２７２ａ、２７２ａ’）と、少なくとも前記払出遊技媒体検出手段（払出球検出スイッチ２５２）により検出された遊技媒体（パチンコ球）を貯留する遊技媒体貯留部（下部タンク２５３）と、遊技機の下方位置から上方位置に架設されて遊技媒体（パチンコ球）を移送可能とされた遊技媒体移送通路（揚送路２６３）と、前記遊技媒体貯留部（下部タンク２５３）に連結され、該遊技媒体貯留部（下部タンク２５３）に貯留された遊技媒体（パチンコ球）を前記遊技媒体移送通路（揚送路２６３）を通して遊技機の上方位置へ移送する移送部（揚送装置２６１）と、該移送部により移送され前記遊技媒体移送通路の上方位置より排出された遊技媒体を前記遊技媒体払出部に導く遊技媒体環流通路（払出球供給通路２７９）と、前記記憶部（ＲＡＭ２７２ｃ）に記憶されている遊技媒体数の範囲内における遊技媒体を払い戻すための遊技媒体払戻手段（外部取出ボタン２２８）と、該遊技媒体払戻手段により払い戻された遊技媒体を検出する払戻遊技媒体検出手段（払出球検出スイッチ２５２）と、前記遊技媒体払戻手段（外部取出ボタン２２８）により払い戻された遊技媒体を貯留可能であって、該払い戻された遊技媒体の貯留状態並びに空状態とを視認できる構成（取出球受皿２４３の上面が開放している構成）とされた遊技媒体貯留部（下部タンク２５３）と、前記遊技媒体（パチンコ球）を外部に取り出すための外部取出部（取出球受皿２４３）と、前記記憶部（ＲＡＭ２７２ｃ）に記憶されている遊技媒体数（クレジット球数）の範囲内における遊技媒体（パチンコ球）を前記外部取出部（取出球受皿２４３）より遊技者が遊技機外部に取り出すために操作する外部取出操作部（外部取出ボタン２２８）と、該外部取出操作部（外部取出ボタン２２８）の操作に基づき前記記憶部（ＲＡＭ２７２ｃ）に記憶されている遊技媒体数（クレジット球数）の範囲内における遊技媒体（パチンコ球）を前記遊技媒体払出部（球払出装置２４８）から前記外部取出部（取出球受皿２４３）に払出させるための遊技媒体取出手段（持球制御マイクロコンピュータ２７２ａ、持球制御マイクロコンピュータ２７２ａ’）と、前記遊技媒体払出部（球払出装置２４８）より前記外部取出部（取出球受皿２４３）に払出される遊技媒体（パチンコ球）を検出する外部取出遊技媒体検出手段（取出球検出スイッチ２７７）と、前記遊技媒体払出部（球払出装置２４８）から払出された遊技媒体を前記払出遊技媒体検出手段（払出球検出スイッチ２５２）に導く遊技媒体払出通路（内部流下通路２８１）と、前記遊技媒体払出部（球払出装置２４８）から払出された遊技媒体を前記外部取出部（取出球受皿２４３）に導く遊技媒体取出通路（外部流下通路２８０）と、を備え、前記遊技媒体数算出手段（持球制御マイクロコンピュータ２７２ａ、２７２ａ’）は、前記払戻遊技媒体検出手段（払出球検出スイッチ２５２）及び前記外部取出遊技媒体検出手段（取出球検出スイッチ２７７）による遊技媒体の検出に基づき、前記記憶部（ＲＡＭ２７２ｃ）に記憶
されている遊技媒体数を減算更新し、前記遊技媒体払出部（球払出装置２４８）には、払出する遊技媒体の通路を前記各通路のいずれかに切り替える通路切り替え部（通路切替弁２５０）が設けられている。
【０１７０】
本発明の請求項２は、遊技媒体を投入するための投入部（取込球流入口２４５）と、該投入部から投入された遊技媒体を検出する投入遊技媒体検出手段（流入球検出スイッチ２５６）と、を備え、前記遊技媒体数算出手段（持球制御マイクロコンピュータ２７２ａ、２７２ａ’）は該投入遊技媒体検出手段にて検出された遊技媒体を前記記憶部（ＲＡＭ２７２ｃ）に記憶された遊技媒体数に加算更新する。
【０１７４】
尚、請求項において遊技媒体払出部が遊技媒体を払出する所定の条件の成立とは、前記各実施例における球貸操作や外部取り出しボタン操作、賞球の発生が該当するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０１７５】
以上、本発明の実施形態を図面により前記実施例１にて説明してきたが、本発明はこれら各実施例１、実施例２、実施例３に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれることは言うまでもない。
【０１７６】
例えば、前記各実施例では、遊技媒体貯留部である取出球受皿２４３を、該取出球受皿２４３からのパチンコ球の取出を可能とするために、該取出球受皿２４３の上面を開放するように形成しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら上面に透明な開閉蓋等を設けて、前記取出球受皿２４３の上面を覆うようにして、遊技媒体貯留部を閉塞した空間としても良い。
【０１７７】
また、前記各実施例では遊技媒体貯留部である取出球受皿２４３の形状を上方に開口する皿状の形状として該取出球受皿２４３の全貯留領域を目視可能としており、このようにすることは、該取出球受皿２４３に占める待機球の占有状態と、未占有部分の大きさ並びに深さとから、該取出球受皿２４３に貯留されている待機球のおおよその量を遊技者が把握できるようになることから、好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら遊技媒体待機部の構成としては、空状態と現在の待機球の占有状態とを遊技者が知覚可能な構成であれば良く、例えば、前記取出球受皿２４３の一部を不透明としたり、これら不透明部にて該取出球受皿２４３にどの程度の遊技球が残存しているかを確認できるように目盛り等を設けるようにしても良い。つまり、遊技媒体貯留部の空状態並びに貯留状態とを視認できる構成とするには、蓋を用いず上方が開放したもの、或いは透明な蓋を用いたり、ほとんどが透明で一部が不透明な蓋でも良く、遊技媒体を受ける遊技媒体貯留部の空状態並びに貯留状態が視認できれば良い。
【０１７８】
前記各実施例では、クレジット表示部２２２を設けているが本発明はこれに限定されるものではなく、これらクレジット表示部が遊技機以外の例えば遊技島に設けられている表示器に表示させるようにして、これらクレジット表示部を遊技機に設けない構成としても良い。また、これら遊技機外にクレジット表示部を設ける場合等において、該クレジット表示部に代えて、クレジット数量を棒状の表示長さにて視認可能とするような遊技媒体量表示部を設けるようにすること等は任意とされる。また、遊技媒体量表示部を別途パチンコ機２に設けても良い。
【０１７９】
前記各実施例では、上部タンク２４６と下部タンク２５３とを設けているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これらを１つのタンクとしたり、前記揚送装置２６１が十分な揚送能力を有する場合等においては、これら遊技媒体貯留部を設けない構成としても良い。
【０１８０】
前記各実施例では、前記下部タンク２５３に回収されたパチンコ球を揚送装置２６１にて揚送して遊技媒体払出部である球払出装置２４８に環流するようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら遊技媒体払出部自体が遊技媒体であるパチンコ球を揚送して払い出すようにして、必ずしも遊技媒体環流経路である揚送路２６３上に揚送装置２６１を有しない構成としても良い。
【０１８１】
また、前記各実施例では、前記遊技媒体環流経路である揚送路２６３上に清浄部となる研磨装置２６２を設けているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら研磨装置２６２は、パチンコ球が循環する経路どの位置に配置するようにしても良い。例えば、これら研磨装置を前記球払出装置２４８や下部タンク２５３等に清浄部である研磨装置を設けても良い。また、これら清浄部としては、前記研磨装置２６２に限定されるものではなく、布や紙等にて汚れを拭き取るもの以外に、球の洗浄を行うペレット研磨機や、液体の洗浄液等にて洗浄するものを用いるようにしても良い。
【０１８２】
また、前記各実施例では、通路切替弁２５０用いて通路切替を実施して外部払出並びに賞球の払い出しを同一の球払出装置２４８にて実施しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら球払出装置を賞球用と外部払い出し用に個別に設けるようにしても良い。
【０１８３】
また、前記各実施例では、遊技媒体待機部である打球待機樋２３９を、待機球を一列状に整列して供給するようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら遊技媒体待機部の構成としては、前記待機球を複数列或いは非列状に待機させておき、該待機している複数列或いは非列状の待機球の内から１個ずつ待機球を移送する回転部材（スプロケット）を用いて供給するようにしても良い。
【０１８４】
例えば、前記各実施例のパチンコ機２またはパチンコ機２’では、前記揚送路２６３を揚送され、供給樋２６４に排出されたパチンコ球が、該供給樋２６４の下流側終端部に設けられた分岐部２８６にて、上部タンク２４６よりも待機球供給樋２６５に優先的に供給されるようになっており、これにより打球待機樋２３９に待機するパチンコ球が不足して遊技が行えなくなってしまうことを回避できるようになっている。つまりは、前記遊技媒体環流経路は、環流される遊技球を前記遊技媒体払出部に導く払出部誘導通路と、環流される遊技球を遊技媒体待機部に導く待機部誘導通路とを有し、前記環流される遊技球を前記待機部誘導通路に対して優先的に誘導する誘導部を備える遊技機とすれば良く、このようにすれば、前記遊技媒体待機部の遊技媒体が不足して遊技を行うことができなくなることを極力回避できることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、これら分岐部２８６を設けず、ソレノイド等の駆動により流路を切り替える切替弁等を設けることで、供給樋２６４に排出されたパチンコ球が、優先的に待機球供給樋２６５に供給される構成としても前記分岐部２８６を設けた場合と同様の効果が得られる。
【０１８５】
また、前記各実施例では、パチンコ機２またはパチンコ機２’、パチンコ機２’’の略中央位置に遊技媒体上部貯留として上部タンク２４６を設けており、このようにすることは、遊技機が循環使用することのできるパチンコ球の総量を増やすことができるとともに、前記揚送路２６３や揚送装置２６２として、比較的揚送能力の低い小型もの或いは安価なものを使用することが可能となり、これら揚送装置２６２がパチンコ機２またはパチンコ機２’、パチンコ機２’’の裏面部に占めるスペースを低減できるばかりか遊技機のコストを低減させることもできることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、前記上部タンク２４６を設けずに、前記揚送路２６３から排出されたパチンコ球が直接球払出装置２４８に供給されるようになっていても良い。
【０１８６】
また、前記各実施例においては、前記上部タンク２４６の内部に貯留されているパチンコ球が所定の上限量に達しているかを検知するための上部タンク満タン検出センサ２４７を設けており、該上部タンク満タン検出センサ２４７によるパチンコ球の検出状況に応じて前記揚送装置２６１の稼働を制御することは、前記上部タンク２４７内に所定量のパチンコ球が定常的に貯留されるようになることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、常時揚送装置２６１を稼働させるようにしたり、一定間隔にて揚送装置２６１を稼働させるようにしても良い。
【０１８７】
また、前記各実施例においては、操作部２２０または操作部２２０’に設けられた外部取出ボタン２２８を設けて、遊技者が自分の操作にて任意にクレジット球数を前記取出球受皿２４３に取り出せるようになっているが、本発明はこれに限定されるものではなく、内部を循環するパチンコ球が外部に取り出せない構成とされていても良い。
【０１８８】
また、前記各実施例においては、操作部２２０または操作部２２０’に設けられた外部取出ボタン２２８が操作されている間、クレジット球が外部に払い出されるようになっているが、本発明はこれに限定されるものではなく、前記外部取出ボタン２２８の１回の操作で所定球数のクレジット球数を外部に払い出すようにしても良いし、１回の操作または連続操作（ダブルクリック等）を実施することで全てのクレジット球数を外部に払い出すようにしても良い。
【０１８９】
また、前記各実施例においては、外部に払い出されるパチンコ球がパチンコ機２またはパチンコ機２’、パチンコ機２’’に設けられた取出球受皿２４３に払い出されるようになっているが、本発明はこれに限定されるものではなく、取出球受皿２４３を設けずに、例えば、外部に配置された球箱等の貯留箱に払い出されるようになっていても良い。
【０１９０】
また、前記各実施例においては、前記操作部２２０または２２０’に設けられた取出球計数ボタン２２９を操作することで、取出球受皿２４３に取り出したパチンコ球を、内部に取り込み、取り込まれたパチンコ球がクレジット球数に加算されて遊技に使用できるようになっているが、本発明はこれに限定されるものではなく、一度外部に取り出したパチンコ球を内部に戻せない構成としても良い。
【０１９１】
また、前記各実施例においては、前記操作部２２０または操作部２２０’に設けられた自動球貸ボタン２３２を操作することで、自動球貸モードが設定され、遊技者が球貸操作を実施せずとも、クレジット球数が０となった場合に自動的に球貸が実施されるようになっており、遊技者の利便性を向上できるようになっているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら自動球貸モードの機能を付与せず、手動による球貸のみが実施できるようにしても良い。
【０１９２】
また、前記各実施例においては、パチンコ機２またはパチンコ機２’、パチンコ機２’’に対応してカードユニット３が設けられているとともに、これらカードユニット３においては遊技用有価価値としての度数が記録されたプリペイドカードや会員カードが受付けられ、これら受付けられたプリペイドカードや会員カードから読み出された度数に基づいてパチンコ機２またはパチンコ機２’ 、パチンコ機２’’におけるパチンコ球の貸出が実施され、遊技が実施されるようになっているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、パチンコ機２またはパチンコ機２’、パチンコ機２’’にてこれらプリペイドカードや会員カードを受付けて遊技を実施できるようにしたり、更には、対応するカードユニット３にて貨幣を受付けて、該受付けた貨幣金額に相当するパチンコ球の貸出を実施するようにしても良いし、パチンコ機２またはパチンコ機２’、パチンコ機２’’側に貨幣受付け手段を設け、この貨幣受付け手段にて受付けた貨幣金額に相当するパチンコ球の貸出を実施するようにしても良い。
【０１９３】
また、前記各実施例においては、パチンコ機２またはパチンコ機２’、パチンコ機２’’を、対応するカードユニット３において受付けたプリペイドカードや会員カードから読み出された度数に基づいてパチンコ球の球貸を実施するカードリーダ式のパチンコ機として適用した例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、隣接して設けられた現金球貸機から供給されたパチンコ球を取り込んで遊技を実施可能とした現金機として使用するようにしても良い。
【０１９４】
また、前記実施例１におけるパチンコ機２では、対応するカードユニット３にプリペイドカードや会員カードが受付けられていない場合において、遊技が実施できない構成とされているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、対応するカードユニット３にプリペイドカードや会員カードが受付けられていない場合においても、取出球受皿２４３内に投入したパチンコ球を内部に取り込める構成とし、これら内部に取り込んでクレジット球数として加算されたパチンコ球を使用して遊技を実施できるようにしても良い。また、このような構成とした場合で、精算時や中断時に対応するカードユニット３にプリペイドカードや会員カードが受付けられていない場合には、その旨を報知し、この報知に基づき例えば遊技場の係員等が新規カードを挿入することで対処できるようにすれば良い。
【０１９５】
また、前記実施例１においては、前記カードユニット３に接続される第１通信部（ＣＯＭ１）２８９を設け、該接続されているカードユニット３に精算データを送信して受付中のプリペイドカード或いは会員カードにクレジット球数等の情報を記録し、該プリペイドカード或いは会員カードを返却するようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら精算データを送信する先を他の外部機器、例えば専用の精算装置や精算用のコンピュータにて、クレジット球数等の情報を記録したカードを発行してもよい。
【０１９６】
また、前記実施例１では、前述のように、カードユニット３にクレジット球数を含む精算データを送信する精算処理を実施するようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば前記実施例２のように、パチンコ機２を直接管理コンピュータ１００に接続し、該管理コンピュータ１００に対して前記カードユニット３にて受付け中のプリペイドカード或いは会員カードのカードＩＤとクレジット球数とを送信、登録することで精算処理を行うようにするようにしても良い。
【０１９７】
また、前記実施例２では、パチンコ機２’の前記操作部２２０’の内部にリーダライタ収容部を設け、カードリーダライタ２９０をパチンコ機２’の前面に沿う形で配置し、精算カード或いは中断カードとしてのリライトカード３７をパチンコ機２’の側方側より発行、挿入できるようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これらカードリーダライタ２９０の配置形態や位置等は、挿入や抜き取りの操作性等を考慮して適宜に選択すれば良く、例えば、これら精算カード或いは中断カードとしてのリライトカード３７をパチンコ機２’の前面側より発行、挿入できるようにしても良い。
【０１９８】
また、前記各実施例においては、前記遊技領域２０３に打ち込まれて各入賞口またはアウト口２１７に回収されたパチンコ球が打込球合流樋２８２を介して下部タンク２５３に回収され、貯留されるようになっているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら遊技領域２０３に打ち込まれたパチンコ球を下部タンク２５３に回収せず、前記球払出装置２４８から内部流下通路２８１に払い出されたパチンコ球とは別経路にて前記待機球誘導樋２６５や上部タンク２４６に供給するようにしても良い。
【０１９９】
また、前記各実施例においては、前記球払出装置２４８に、該球払出装置２４８にて払い出されたパチンコ球の通路を外部流下通路２８０または内部流下通路２８１のいずれか一方に切り替える通路切替弁２５０が設けられており、前記賞球の付与や球貸に基づくパチンコ球の払出と、取出球受皿２４３へのパチンコ球の払出を同一の球払出装置２４８にて行っているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら賞球の付与や球貸に基づくパチンコ球の払出と、取出球受皿２４３へのパチンコ球の払出と、を個別の球払出装置にて実施するようにしても良い。
【０２００】
また、前記各実施例においては、払出球検出スイッチ２５２とファール球を検出するファール球検出スイッチ２５９と流入球検出スイッチ２５６とが個別に設けられているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これらは共にクレジット球数を加算更新するためのスイッチであるため、これら払出球やファール球、流入球を１つの通路に合流させ、これら合流されたパチンコ球を検出する検出スイッチにてクレジット球数に加算するパチンコ球を検出するようにしても良い。
【０２０１】
また、前記各実施例では、前記満タン報知ランプ２３６やタンク空報知ランプ２３７をパチンコ機２のガラス扉枠２０１に設けているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら満タン報知ランプ２３６やタンク空報知ランプ２３７の点灯に連動する信号出力部を設けて、外部機器、例えば呼び出しランプや管理コンピュータにてこれらの信号に基づくランプに点灯や報知を実施するようにしても良い。
【０２０２】
また、前記各実施例では実施していないが、前記賞球の付与や球貸に基づきパチンコ球を取出球受皿２４３に払い出し、これら取出球受皿２４３に払い出されたパチンコ球が内部に取り込まれることで、取り込まれたパチンコ球、すなわち賞球の付与や球貸に基づき払い出されたパチンコ球がクレジット球数に加算され、遊技が実施できるようにした実球払出モードによる遊技を実施できるようにしても良い。
【０２０３】
また、前記各実施例では実施していないが、前記カードユニット３等に挿入されたカードが会員カードである場合には、該会員カードに記録されているクレジット球数をカードユニット３から入手して前記クレジット球数レジスタに登録することで、遊技者が他のパチンコ機２にて獲得したクレジット球数を使用して遊技できるようにしても良い。また、これら他のパチンコ機にて獲得したクレジット球数を使用する場合においては、手数料として所定割合球数の減算を実施し、該減算後のクレジット球数を使用できるようにすること等は任意とされる。
【０２０４】
また、前記実施例２では、カードリーダライタ２９０より中断カードのみを受付けるようになっているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これらカードリーダライタ２９０にて、前記実施例１にて前記カードユニット３にて受付けられるプリペイドカードや会員カードを受付けるようにしても良い。
【０２０５】
また、前記実施例２では、精算カード並びに中断カードとして発行する記録媒体（カード）としてリライトカードを使用しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら発行される記録媒体としては、通常の磁気カードや記録情報が特定可能とされた情報記録シンボルであるバーコード等が印刷されたレシート等であっても良く、少なくとも記録情報が特定可能なものであれば使用することができる。また、これら記録媒体の形状はカード形状に限定されるものではなく、コイン状や球状のものであっても良い。尚、前記各実施例において、カードユニット３に挿入される遊技用記録媒体である会員カードやビジターカードの形状もカード状に限定されるものではなく、コイン状や球状のものであっても良い。
【０２０６】
また、前記各実施例ではガラス扉枠２０１にクレジット表示部２８５を設け、該クレジット表示部２８５に前記クレジット表示部２２２と同様にその時点でのクレジット球数を表示するようになっており、このようにすることは、他の遊技客へのアピール性を向上できることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではない。また、これらクレジット表示部２８５に表示する表示データを、表示機能を有する外部機器、例えば呼び出しランプ等に出力するようにしても良い。
【０２０７】
また、前記クレジット表示部２８５へのクレジット球数の表示を実施させないように遊技者が選択操作可能な操作部等を設けることは任意とされる。
【０２０８】
また、前記各実施例では操作部２２０または操作部２２０’に前記未クレジット表示部２２７を設けて、前記球払出装置２４８より未払い出しのパチンコ球数を表示するようにしているが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０２０９】
また、前記各実施例にて示したフロー図による処理内容は、使用するマイコンの性能やメモリの容量並びに接続される各デバイスの能力等により適宜に変更できることは言うまでもない。
【０２１０】
また前記実施例では、遊技機であるパチンコ機２において使用される遊技用有価価値の形態として度数を用いているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら遊技用有価価値を所定のポイントや相当するパチンコ玉数やコイン数としても良く、その形態は任意に選択すれば良い。
【０２１１】
また、前記実施例では、遊技媒体としてパチンコ球を用いたパチンコ機を例に説明したが、本発明の遊技媒体はこれに限定されるものではなく、その他の遊技媒体を使用する遊技機、例えばコインを用いて遊技を行うスロットマシンや、パチンコ球を用いて遊技を行うスロットマシンであるパチロット等にも適用可能である。つまりは、所定の払出条件の成立（可変表示装置が遊技者の停止操作によって例えば７７７などの識別情報が特定の組み合わせとなったいわゆる入賞したときなど）に基づいて遊技媒体（コイン、パチンコ球）を払出す遊技媒体払出部（コインであれば俗にいうホッパー装置であり、パチンコ球であれば球切払出装置２６５のような払出装置を用いればよい）と、遊技媒体が待機する遊技媒体待機部（コインや、パチンコ球を受ける受皿）と、を備え、該遊技媒体待機部に待機する遊技媒体を使用して遊技を行う遊技機（この受け皿のコインやパチンコ球をベットボタンを押すことで所定量取り込むようにすればよい、コインであれば小型の計数器を受皿に設ければよいし、パチンコ球であれば球切払出装置２６５と同様な機構を用いれば取込装置としても利用できる）であって、前記遊技媒体払出部より払出された遊技媒体を検出する払出遊技媒体検出手段と、前記遊技媒体待機部に待機する遊技媒体の遊技への使用を検出する使用遊技媒体検出手段と、前記払出遊技媒体検出手段において検出された遊技媒体数と、前記使用遊技媒体検出手段において検出された遊技媒体数とにより遊技者が所有する遊技媒体数を算出する遊技媒体数算出手段と、該遊技媒体数算出手段により算出された遊技媒体数を記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶された遊技媒体数が残存することを条件に前記遊技媒体待機部に待機する遊技媒体の遊技への使用を有効にする使用制御手段と、少なくとも前記払出遊技媒体検出手段により検出された遊技媒体を前記遊技媒体払出部に導く遊技媒体環流経路（パチンコ球であれば揚送装置２８８のような揚送装置を用いればよい。コインであれば溢れ遊技媒体通路から導かれるコインを特開平１１−１７９０４１号公報にあるような揚送研磨装置で循環させるようにしたもの）と、を備える遊技機とすれば良い。
【０２１２】
【発明の効果】
本発明は次の効果を奏する。
（ａ）請求項１の発明によれば、少なくとも前記遊技媒体払出部より払い出されて前記払出遊技媒体検出手段にて検出された遊技媒体が前記記憶部に加算記憶されるとともに、該検出済みとなった遊技媒体が前記遊技媒体貯留部、移送部、遊技媒体移送通路、遊技媒体環流通路を通じて前記遊技媒体払出部に環流され、再度遊技媒体払出部より払い出されるようになり、これら遊技媒体が遊技機１台にて循環使用されるようになるため、１台の遊技機に必要とされる遊技媒体量を大幅に低減することができ、且つ前記遊技媒体貯留部、移送部、遊技媒体移送通路、遊技媒体環流通路を有することから遊技機の設置における自由度を向上できるとともに、前記遊技媒体払戻手段により遊技媒体の払い戻しができると共に、前記遊技媒体貯留部に貯留されている払い戻された遊技媒体量を把握することができる。また、前記記憶部に記憶されている遊技媒体数を目視にて確認することができる。さらに、遊技者は、前記外部取出操作部を操作することで、前記記憶部に記憶されている遊技媒体を前記外部取部に任意に取り出すことができるとともに、遊技媒体払出通路へ遊技媒体を払出するための遊技媒体払出部と、遊技媒体取出通路へ遊技媒体を払出するための遊技媒体払出部と、を個別に設ける必要がなく、遊技機を簡素化することができる。
【０２１７】
（ｂ）請求項２の発明によれば、遊技者は、前記投入部より遊技媒体を投入して遊技を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１におけるパチンコ機が適用された遊技用システムの構成を示す図である。
【図２】本発明の実施例１におけるパチンコ機並びにカードユニットを示す正面図である。
【図３】本発明の実施例１におけるパチンコ機２に設けられた操作部の上面図である。
【図４】本発明の実施例１におけるパチンコ機２の一部破断背面図である。
【図５】（ａ）は、本発明の実施例１におけるパチンコ機に設けられた球払出装置の構成を示す一部破断斜視図であり、（ｂ）（ｃ）は前記球払出装置におけるパチンコ球の払出状況を示す断面図である。
【図６】本発明の実施例１におけるパチンコ機に設けられた揚送装置並びに研磨装置の構成を示す一部破断図である。
【図７】（ａ）（ｂ）は、本発明の実施例１におけるパチンコ機の供給樋に設けられた分岐部の構造を示す断面図である。
【図８】本発明の実施例１におけるパチンコ機並びにカードユニットの構成を示すブロック図である。
【図９】本発明の実施例１におけるパチンコ機の持球制御基板に設けられた持球制御マイクロコンピュータの処理状況を示すフロー図である。
【図１０】（ａ）は、本発明の実施例１における持球制御マイクロコンピュータが行う外部取出処理の処理状況を示すフロー図であり、（ｂ）は、内部取込処理の処理状況を示すフロー図である。
【図１１】本発明の実施例１における持球制御マイクロコンピュータが行う精算処理の処理状況を示すフロー図である。
【図１２】本発明の実施例１における持球制御マイクロコンピュータが行う中断処理の処理状況を示すフロー図である。
【図１３】本発明の実施例１におけるパチンコ機の揚送制御基板に設けられた揚送制御マイクロコンピュータの処理状況を示すフロー図である。
【図１４】本発明の実施例２におけるパチンコ機が適用された遊技用システムの構成を示す図である。
【図１５】本発明の実施例２におけるパチンコ機並びにカードユニットを示す正面図である。
【図１６】本発明の実施例２におけるパチンコ機２に設けられた操作部の上面図である。
【図１７】本発明の実施例２におけるパチンコ機２の操作部内に設けられたカードリーダライタの構成を示す斜視図である。
【図１８】本発明の実施例２におけるパチンコ機並びにカードユニットの構成を示すブロック図である。
【図１９】（ａ）は、本発明の実施例１における持球制御マイクロコンピュータが行う内部取込処理の処理状況を示すフロー図であり、（ｂ）は、精算処理の処理状況を示すフロー図である。
【図２０】本発明の実施例１における持球制御マイクロコンピュータが行う中断処理の処理状況を示すフロー図である。
【図２１】本発明の実施例３におけるパチンコ機２’’の背面図である。
【図２２】本発明の実施例３におけるパチンコ機並びにカードユニットの構成を示すブロック図である。
【図２３】本発明の実施例３の変形例を示す図である。
【符号の説明】
２        パチンコ機（遊技機）
２’      パチンコ機（遊技機）
２’’     パチンコ機
３        カードユニット（遊技用記録媒体処理装置）
８        通信ケーブル
９        通信ケーブル
１０      通信ケーブル
３７      リライトカード（記録媒体）
８０      貯留ボックス
８７      搬送ローラ
８８      フリーローラ
８９      本体部
９０      カバー部
９１      通信ヘッド
９２      搬送路
９３      プラテンローラ
９４      サーマルヘッド
９６      駆動モータ
９７ａ    発光部
９７ｂ    受光部
９８      タイミングベルト
９９      駆動ギア
１００    管理コンピュータ
１０１    ＰＯＳレジ
２０１    ガラス扉枠
２０２    遊技盤
２０３    遊技領域
２０４    第１可変表示部
２０５    第２可変表示部
２０６    通過ゲート
２０７    始動入賞口
２０８    可動片
２０９    通常入賞口
２１０    第１可変入賞球装置
２１１    開閉板
２１２    振分装置
２１３    回転円盤
２１３ａ  特定入賞口
２１３ｂ  通常入賞口
２１４    回転ロータ
２１４ａ  切欠
２１４ｂ  ロータ内入賞口
２１５    第２可変入賞球装置
２１６    開閉板
２１７    アウト口
２２０    操作部
２２０’  操作部
２２１    カード残高表示部
２２２    クレジット表示部
２２３    球貸ボタン
２２４    自動球貸ボタン
２２５    自動球貸ランプ
２２６    制御ボックス
２２７    未クレジット表示部
２２８    外部取出ボタン（外部取出操作部）
２２９    取込球計数ボタン
２３０    精算ボタン（精算操作部）
２３１    中断ボタン
２３２    中断中ランプ
２３３    操作基板
２３５    打球操作ハンドル
２３６    満タン報知ランプ
２３７    タンク空報知ランプ
２３８    待機球流入口
２３９    打球待機樋（遊技媒体待機部）
２３９ａ  待機球確認窓
２３９ｂ  待機球確認窓
２４０    打球発射レール
２４１    発射球検出スイッチ（使用遊技媒体検出手段）
２４２    ファール口
２４３    取出球受皿（外部取出部）
２４４    取込球流出口
２４５    取込球流入口（投入部）
２４５’  シャッタ
２４６    上部タンク（払出部誘導通路、遊技媒体上部貯留部）
２４７    上部タンク満タンスイッチ（上部貯留遊技媒体検出手段）
２４８    球払出装置（遊技媒体払出部）
２４９ａ  駆動モータ
２４９ｂ  スプロケット
２５０    通路切替弁（通路切り替え部）
２５１    ソレノイド
２５２    払出球検出スイッチ（払出遊技媒体検出手段）
２５３    下部タンク（遊技媒体貯留部）
２５４    傾動板
２５５    下部タンク空検出スイッチ
２５６    流入球検出スイッチ（投入遊技媒体検出手段）
２５７    ファール球誘導樋
２５８    打込球検出スイッチ
２５９    ファール球検出スイッチ
２６０    下部タンク満タン検出スイッチ
２６１    揚送装置（移送部）
２６２    研磨装置（清浄部）
２６３    揚送路（遊技媒体移送通路）
２６４    補給樋（払出部誘導通路）
２６５    待機球誘導樋（待機部誘導通路）
２６６    待機球検出スイッチ
２６７    シャッタソレノイド
２６８    揚送制御基板（揚送制御手段）
２６９    発射制御基板
２７０    打球発射モータ
２７０’  ハンマー
２７１    球払出制御マイコン
２７２    持球制御基板
２７２ａ  持球制御マイクロコンピュータ（使用制御手段、遊技媒体数算出手段、遊技媒体取出手段）
２７２ａ’持球制御マイクロコンピュータ（使用制御手段、遊技媒体数算出手段、遊技媒体取出手段）
２７２ｂ  ＲＯＭ
２７２ｃ  ＲＡＭ（記憶部）
２７３    遊技制御基板
２７４    表示制御基板
２７５    ランプ制御基板
２７６    音声制御基板
２７７    取出球検出スイッチ（外部取出遊技媒体検出手段）
２７８    球切れ検出スイッチ
２７９    払出球供給通路（払出部誘導通路）
２８０    外部流下通路（遊技媒体取出通路）
２８１    内部流下通路（遊技媒体排出通路）
２８２    打込球合流樋（使用遊技媒体回収通路）
２８３    流入球誘導樋
２８５    クレジット表示部
２８６    分岐部（誘導部）
２８７    ドア開閉検出スイッチ
２８８    第２通信部（ＣＯＭ２）
２８９    第１通信部（ＣＯＭ１）
２９０    カードリーダライタ（記録媒体処理部）
２９１    カード発行口
２９２    カバー部
２９３    合流樋
２９４    揚送樋
２９５    スクリューコンベア
２９６    研磨布
３０１    動作ランプ
３０２    紙幣インジケータ
３０３    紙幣挿入口
３０４    カードインジケータ
３０５    カード挿入口
３０６    硬貨投入口
３０７    硬貨返却ボタン
３０９    硬貨インジケータ
３１０    硬貨返却口
３１１    紙幣識別ユニット
３１２    カードリーダライタ
３１３    硬貨識別ユニット
３１４    ＲＯＭ
３１５    ＲＡＭ
３１６    第２通信部
３１７    第１通信部
３１８    制御マイコン（ＭＰＵ）
３３０    遊技島台
３３１    基枠
３３２    蝶番
３３４    載置板
４０１    駆動モータ
４０２    スプロケット
４１０    研磨カセット
４１２    台座
４１３    球誘導路
４１４    リール
４１５    リール
４１６    駆動軸
４１７    回転軸
４１８    研磨布
４１９    巻取モータ
ＳＷ１    ゲートスイッチ
ＳＷ２    始動入賞球検出スイッチ
ＳＷ３    通常入賞球検出スイッチ
ＳＷ４    通常入賞球検出スイッチ
ＳＷ５    特定入賞球検出スイッチ
ＳＷ６    特定入賞球検出スイッチ
ＳＷ７    通常入賞球検出スイッチ
ＳＷ８    ロータ内入賞球検出スイッチ
ＳＷ９    特定入賞球検出スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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