(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のラベルを所定の多角形の辺の形状に配置して多角形のラベル表示物として使用するべく、前記多角形の辺を構成する前記複数のラベルを長尺の被印字媒体の長さ方向に印字する印字装置であって、
多角形の名称によって該多角形の種類を指定すると共に前記多角形の辺の長さを指定する多角形情報指定手段と、
前記多角形情報指定手段によって指定された多角形の辺を構成する複数のラベルのうちの少なくとも１つのラベルに印字する印字情報を入力する印字情報入力手段と、
前記被印字媒体の長さ方向に沿って前記多角形情報指定手段により指定された多角形の辺の数及び辺の長さに対応して前記複数のラベルを形成するための複数のラベル領域を確保し、該複数のラベル領域の少なくとも１つに前記印字情報入力手段から入力された印字情報を印字するとともに、前記複数の各ラベル領域の長さ方向の両端部に、前記多角形のラベル表示物として複数のラベルを配置する際に隣接するラベルと突き合わせて接合するための切断位置を表わす切断線を印字する印字制御手段と、
を備えることを特徴とする印字装置。
【請求項２】
更に、多角形の種類に応じて前記ラベル領域に印字する前記切断線の前記被印字媒体の長さ方向に対する角度を予め記憶する角度情報記憶手段を備え、
前記印字制御手段は、前記角度情報記憶手段に予め記憶された情報のうち前記印字情報指定手段によって指定された多角形の種類に対応する角度の情報に基づいて、前記切断線を印字することを特徴とする請求項１記載の印字装置。
【請求項３】
更に、前記多角形情報指定手段によって指定される多角形の種類及び辺の長さに基づいて、前記ラベル領域に印字する前記切断線の前記被印字媒体の長さ方向に対する角度を求める角度演算手段を備え、
前記印字制御手段は、前記角度演算手段によって求められた角度に基づいて、前記切断線を印字することを特徴とする請求項１記載の印字装置。
【請求項４】
前記印字制御手段は、前記複数のラベル領域の境界に、前記切断線として１本の共通の切断線を印字することを特徴とする請求項１ないし３記載の印字装置。
【請求項５】
前記印字制御手段は、前記被印字媒体の長さ方向に沿って前記複数のラベル領域に印字する印字情報の上下の向きを交互に逆に配置して印字することを特徴とする請求項１ないし３記載の印字装置。
【請求項６】
更に、前記多角形情報指定手段によって指定される多角形の辺の長さが所定の長さより短い場合に警告を発生する警告手段を備えることを特徴とする請求項１ないし５記載の印字装置。
【請求項７】
更に、複数言語の同義語の言語情報を記憶する辞書メモリと、
前記印字情報入力手段から印字情報として入力される所定言語の言語情報と同義語の前記所定言語以外の言語情報を前記辞書メモリから読み出す読出し手段を備え、
前記印字制御手段は、前記印字情報入力手段から入力された所定言語の印字情報及び前記読出し手段によって読み出された前記所定言語以外の言語情報を印字情報として前記複数の各ラベル領域に印字することを特徴とする請求項１ないし６記載の印字装置。
【請求項８】
複数のラベルを所定の多角形の辺の形状に配置して多角形のラベル表示物として使用するべく、前記多角形の辺を構成する前記複数のラベルを長尺の被印字媒体の長さ方向に印字する印字方法であって、
多角形の名称によって該多角形の種類を指定すると共に前記多角形の辺の長さを指定するステップと、
前記指定された多角形の辺を構成する複数のラベルのうちの少なくとも１つのラベルに印字する印字情報を入力するステップと、
前記被印字媒体の長さ方向に沿って前記指定された多角形の辺の数及び辺の長さに対応する前記複数のラベルを形成する複数のラベル領域を確保し、前記複数のラベル領域の少なくとも１つのラベル領域に前記入力された印字情報を印字するとともに、前記複数の各ラベル領域の長さ方向の両端部に、前記多角形のラベル表示物として複数のラベルを配置する際に隣接するラベルと突き合わせて接合のための切断位置を表わす切断線を印字するステップと、
を備えることを特徴とする印字方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のラベルを所定の多角形の辺の形状に配置して多角形のラベル表示物として使用するべく、前記多角形の辺を構成する前記複数のラベルを長尺の被印字媒体の長さ方向に連続して印字する印字装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、長尺の被印字媒体（印字テープ）に文字や記号等を任意に組み合わせて印字することで、オリジナルのラベルが作成できる装置として、テープ印字装置が提供されている。このテープ印字装置は、印字すべき情報を入力する入力手段、入力された情報に基づいて文書を作成する機能、作成された文書を印字データに変換する機能、及び印字データを印字テープに印字する印字手段を備えて構成されるものであり、文書作成機能により入力手段から入力された任意の文字や記号等からなるテキストデータを作成し、印字ボタンを押下げすることで、テキストデータを印字データに変換し、その印字データを印字手段により印字テープに印字し、印字部分をカッターで切り離すことによりラベルを作成していた。
【０００３】
また、テープ印字装置には、特許文献２のように、複数枚のラベルに分割して印字し、この複数枚のラベルを組み合わせて張り合わせることにより、元のテープ幅とは異なる大きなサイズのラベルを作成できるようにしたものがある。
【特許文献１】特開平１１−７０７０７号公報
【特許文献２】特開平１０−３５０３６号公報
【０００４】
従来のテープ印字装置は、特許文献１のように、印字テープにそれ１枚が独立したラベルを印字し、作成したラベルはそれ単独で対象物の任意の位置に貼付されて使用される。また、特許文献２のように、複数枚のラベルに印字すべきデータを分割して印字し、使用時に分割印字した複数枚のラベルを幅方向に所定順序に並べて配置することで１枚の拡大したラベルとして使用するものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に示す従来のテープ印字装置は、印字テープに印字を行い所定の長さに切断してラベルを作成するものであるため、出来上がったラベルは外形が矩形形状であり、また、特許文献２に示す従来のテープ印字装置は、複数枚のラベルに分割して印字し、その複数枚のラベルを組み合わせて配列して１枚の拡大したラベルに形成するものであるため、その拡大されたラベルの外形もやはり矩形形状となる。このように、従来のテープ印字装置では、出来上がったラベルの形状あるいは複数のラベルを組み合わせて形成するラベル表示物がいずれも矩形形状であるため、画一的なイメージで余り面白みがなく、ラベルとしての表現力や見た目の印象が弱いという問題があった。
【０００６】
本発明は上記の問題点を解決するものであり、ラベルとしての表現力に富み、ラベルとして優れた表示効果を発揮できるラベル表示物の作成が可能な印字装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、複数のラベルを所定の多角形の辺の形状に配置して多角形のラベル表示物として使用するべく、前記多角形の辺を構成する前記複数のラベルを長尺の被印字媒体の長さ方向に印字する印字装置であって、多角形の名称によって該多角形の種類を指定すると共に前記多角形の辺の長さを指定する多角形情報指定手段と、前記多角形情報指定手段によって指定された多角形の辺を構成する複数のラベルのうちの少なくとも１つのラベルに印字する印字情報を入力する印字情報入力手段と、前記被印字媒体の長さ方向に沿って前記多角形情報指定手段により指定された多角形の辺の数及び辺の長さに対応して前記複数のラベルを形成するための複数のラベル領域を確保し、該複数のラベル領域の少なくとも１つに前記印字情報入力手段から入力された印字情報を印字するとともに、前記複数の各ラベル領域の長さ方向の両端部に、前記多角形のラベル表示物として複数のラベルを配置する際に隣接するラベルと突き合わせて接合するための切断位置を表わす切断線を印字する印字制御手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項２の発明は、更に、多角形の種類に応じて前記ラベル領域に印字する前記切断線の前記被印字媒体の長さ方向に対する角度を予め記憶する角度情報記憶手段を備え、前記印字制御手段は、前記角度情報記憶手段に予め記憶された情報のうち前記印字情報指定手段によって指定された多角形の種類に対応する角度の情報に基づいて、前記切断線を印字することを特徴とする。
【００１０】
請求項３の発明は、更に、前記多角形情報指定手段によって指定される多角形の種類及び辺の長さに基づいて、前記ラベル領域に印字する前記切断線の前記被印字媒体の長さ方向に対する角度を求める角度演算手段を備え、前記印字制御手段は、前記角度演算手段によって求められた角度に基づいて、前記切断線を印字することを特徴とする。
【００１１】
請求項４の発明は、前記複数のラベル領域の境界に、前記切断線として１本の共通の切断線を印字することを特徴とする。
【００１２】
請求項５の発明は、前記印字制御手段は、前記被印字媒体の長さ方向に沿って前記複数のラベル領域に印字する印字情報の上下の向きを交互に逆に配置して印字することを特徴とする。
【００１３】
請求項６の発明は、更に、前記多角形情報指定手段によって指定される多角形の辺の長さが所定の長さより短い場合に警告を発生する警告手段を備えることを特徴とする。
【００１４】
請求項７の発明は、更に、複数言語の同義語の言語情報を記憶する辞書メモリと、前記印字情報入力手段から印字情報として入力される所定言語の言語情報と同義語の前記所定言語以外の言語情報を前記辞書メモリから読み出す読出し手段を備え、前記印字制御手段は、前記印字情報入力手段から入力された所定言語の印字情報及び前記読出し手段によって読み出された前記所定言語以外の言語情報を印字情報として前記複数の各ラベル領域に印字することを特徴とする。
【００１５】
請求項８の発明は、複数のラベルを所定の多角形の辺の形状に配置して多角形のラベル表示物として使用するべく、前記多角形の辺を構成する前記複数のラベルを長尺の被印字媒体の長さ方向に印字する印字方法であって、多角形の名称によって該多角形の種類を指定すると共に前記多角形の辺の長さを指定するステップと、前記指定された多角形の辺を構成する複数のラベルのうちの少なくとも１つのラベルに印字する印字情報を入力するステップと、前記被印字媒体の長さ方向に沿って前記指定された多角形の辺の数及び辺の長さに対応する前記複数のラベルを形成する複数のラベル領域を確保し、前記複数のラベル領域の少なくとも１つのラベル領域に前記入力された印字情報を印字するとともに、前記複数の各ラベル領域の長さ方向の両端部に、前記多角形のラベル表示物として複数のラベルを配置する際に隣接するラベルと突き合わせて接合のための切断位置を表わす切断線を印字するステップと、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、表現力に富み、見る人の印象に残って、ラベルとしての優れた表示効果を発揮できるラベル表示物の作成が可能な印字装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。図１は本発明の実施形態に係る印字装置の外観を示す平面図、図２はその印字装置に使用するテープカセットの外観及び印字装置の内部構造の一部を示す斜視図である。図１及び図２に示すように、印字装置１は、装置本体２の上面に入力部３、表示部４、および開閉蓋５を備えている。開閉蓋５の内側には印字テープ３１及びインクリボン３５を収容したテープカセット２１を装填するためのカセット装填部６が形成されている。
【００１８】
入力部３は、文字データを入力する文字入力キー、印字開始を指示する印字キー、表示部４の表示画面上のカーソルを移動操作するカーソルキー、印字モードの設定や各種設定処理を行う種々の制御キーを備えている。表示部４は液晶表示装置であり、入力されたデータや各種設定のための選択メニュー画面や処理に関するメッセージなどが表示されるとともに、作成されるラベルの長さや印字モードの状態などの各種の情報を表示する。
【００１９】
カセット装填部６内には、印字素子が縦方向に配列され長尺の被印字媒体（印字テープ）３１に印字を行う印字ヘッド（サーマルヘッド）７と、サーマルヘッド７との間で印字テープ３１及びインクリボン３５を挟んでこれを搬送するプラテンローラ８と、印字に使用したインクリボン３５をテープカセット２１内に巻き取るリボン巻取軸９とを備えたテープ印字機構が設けられている。更に、テープカセット２１を所定の位置に支持するためのカセット受部１０を備えている。また、カセット装填部６の一端部には装置本体２外に通じる排出口１２が形成されており、この排出口１２には、固定刃１３ａと可動刃１３ｂとを備え、印字テープ３１を切断するためのカッタ１３が設けられている。
【００２０】
一方、テープカセット２１は、カセットケース２２を備え、このカセットケース２２の内部には、印字テープ３１を巻回したテープコア２３、未使用のインクリボン３５を巻回したリボン供給コア２４、印字に使用済のインクリボン３５を巻き取るリボン巻取コア２５がそれぞれ収納されている。前記印字テープ３１は、印字が行われる印字テープ層と貼着剤層と剥離テープ層の積層構造を有している。このテープカセット２１のカセットケース２２には、カセット装填部６内にテープカセット２１を装填したときにサーマルヘッド７が配置されるヘッド配置部２７が形成されており、また、カセットケース２２の隅部には、カセット装填部６のカセット受部１０に係合してそれに支持される被係合部２９が形成されている。
【００２１】
この印字装置１では、入力部３から文字データ等の印字情報を入力し、その印字を指示すると、印字テープ３１とインクリボン３５とがテープカセット２１から引き出され、重ね合わせた状態でプラテンローラ８とサーマルヘッド７の間に挟まれて共に搬送されるとともに、サーマルヘッド７が入力された文字の印字データに基づいて発熱駆動されてインクリボン３５のインクが印字テープ３１に熱転写されて印字テープ３１に印字が行われる。印字が終了すると、カッタ１３が作動して印字テープ３１が切断されて１枚の印字ラベルが作成される。この印字装置１では、このような通常の印字モードの他に、複数のラベルを所定の多角形の辺の形状に配置して多角形のラベル表示物として使用するべく、前記多角形の辺を構成する複数のラベルを印字テープ３１の長さ方向に連続して印字する、多角形のラベル表示物の印字モードを有している。
【００２２】
図３はこの印字装置の電子回路の構成を示すブロック図である。同図に示すように、この印字装置の電子回路には、コンピュータであるＣＰＵからなる制御部５０が備えられる。制御部５０は、入力部３からのキー操作信号に応じてＲＯＭ５１に予め記憶されているシステムプログラム、あるいはメモリカード，ＣＤ−ＲＯＭなどの外部記憶媒体６０からその記憶媒体読み取り部６１を介して内部メモリに読み込まれた装置制御プログラム、あるいは外部通信ネットワークＮ上のＷｅｂサーバ６２から通信制御部６３を介して内部メモリに読み込まれた装置制御プログラムを起動させ、ＲＡＭ５２をワークメモリとして回路各部の動作を制御するもので、この制御部５０には、前記入力部３、ＲＯＭ５１、ＲＡＭ５２が接続される他、表示用の文字フォントを格納する表示用フォントＲＯＭ５３、印字用の文字フォントを格納する印字用フォントＲＯＭ５４、サーマルヘッド７を印字データに応じて発熱駆動する駆動回路５５、プラテンローラ８及びリボン巻取軸９を駆動するためのステップモータからなる搬送モータ５６の駆動回路５７、カッタ１３を駆動するためのカッタモータ５８の駆動回路５９が接続され、また入力されたテキストの文字データなどを表示するための表示部４が接続される。
【００２３】
ＲＯＭ５１には、入力部２から入力された文字を印字するためのプログラム、本発明に係る多角形のラベル表示物の印字モードにおいて、指定した多角形のラベル表示物を形成する複数の印字ラベルを印字テープに連続して印字処理するためのプログラムが記憶されている。また、多角形のラベル表示物の印字モードにおいて、連続印字する複数のラベルの長さ方向の両端部に印字する切断線の角度を設定するための角度情報が予め記憶される角度情報メモリ５１ａの領域が確保されている。印字装置１に備えるカッタ１３は印字テープ３１をその長さに対して直交する幅方向に切断する。一方、複数のラベルを多角形の辺の形に配置する場合、隣接するラベルが接合部分で重なることなく突き合わせるように接続すると、ラベルの端部を所定の角度で切断する必要がある。図１６は隣接するラベルを接続するためにラベルの端部に形成する切断線の角度情報を保持する角度情報メモリ５１ａを説明するものである。図示のように、長方形を含む正多角形における切断線の角度情報が記憶されている。ここで、θは各多角形の内角の角度であり、切断線の角度はθ／２に設定されている。なお、切断線の角度は印字テープ３１の長さ方向に対して切断線が傾斜する角度であり、後に説明する。また、ＲＯＭ５１には、複数言語の同義語の言語情報を記憶する複数言語の辞書メモリ５１ｂが設けられている。
【００２４】
また、ＲＡＭ５２には、キー入力された文字データ等の印字情報を記憶する入力データメモリ、入力された印字情報が展開された印字パターンデータ（印字データ）が記憶される印字データメモリ、表示部４に表示されるパターンデータが記憶される表示データメモリの各領域が確保され、印字処理などに必要なデータを一時的に記憶するレジスタやカウンタなどが設けられている。
【００２５】
以下に、本発明の印字装置によって行われる多角形のラベル表示物の印字処理について説明する。図１７は、多角形のラベル表示物の印字処理のフローチャートを示している。入力部３の印字モードキーの操作により多角形のラベル表示物の印字モードが設定されると、まず、ユーザによって多角形の種類及び辺の長さの指定を含む多角形情報の指定が行われる（ステップＳ１）。この多角形の種類及びの指定は、表示部４に表示される多角形情報指定画面において、画面に表示される多角形の名称を指定し、指定した多角形に対応して辺の長さを指定することにより行われる。図４は、多角形情報指定画面４ａであり、図示するように、多角形の種類欄４ｂに、「正三角形」、「二等辺三角形」、「正方形」、「長方形」、「正五角形」、「正六角形」、「正八角形」等の指定可能な多角形の名称が表示されるとともに、辺の長さの指定欄４ｃが表示される。ユーザは、その画面上で所望の多角形の名称を指定し、辺の長さを入力指定する。辺の長さの指定は、「正三角形」、「正方形」、「正五角形」、「正六角形」、「正八角形」については、一辺の長さを１個の入力欄に入力することにより指定する。また、「二等辺三角形」については、底辺と斜辺の長さを２個の入力欄の夫々に入力し、「長方形」については、長辺と短辺の長さを２個の入力欄に夫々入力することにより指定する。なお、ここで云う多角形の辺の長さとは、複数のラベルを指定の多角形の辺の形状に配置したときの、その多角形の外側の輪郭における辺の長さのことを云う。なお、多角形の種類は、正多角形の場合に限られるが辺の数を指定するようにしてもよい。
【００２６】
次に、指定された多角形が、長方形を含む正多角形か否かが判断され（ステップＳ２）、そうであれば、ステップＳ３に移行して指定された辺の長さが適切であるか否かが判断される。すなわち、指定された辺の長さが所定の長さ以上であるか否かが判断される。辺の長さの指定が適切でなければ（ステップＳ３のＮＯ）、エラー報知が行われる（ステップＳ４）。すなわち、指定された辺の長さが所定の長さ未満であると判断されると、警告メッセージが表示部４に表示される。この警告メッセージは、指定された辺の長さが短すぎるので、より大きな長さに指定することを促す内容となっており、ユーザはその案内に従ってステップＳ１に戻って辺の長さを再指定することができる。なお、指定可能な最短の辺の長さについては後述する。なお、多角形情報指定画面４ａにおいて、指定可能な最短の辺の長さを表示して注意を促すようにしてもよい。
【００２７】
ステップＳ３において、辺の長さの指定が適切であると判断されると（ステップＳ３のＹＥＳ）、次に、表示部４に印字情報の入力編集画面４ｄが表示され、ユーザによってラベルに印字する印字情報の入力及び編集が行われる（ステップＳ５）。図５に示すように、印字情報の入力編集画面４ｄは、ステップＳ１での多角形の種類の指定を受けて、その指定された多角形の辺の数に対応する数の印字情報の入力が可能になっており、ユーザは、入力編集画面４ｄにおいて、指定した多角形の各辺に入力する印字情報を入力部３から入力する。例えば、図５では、ステップＳ１で正三角形が指定されたことを受けて、その正三角形の三辺を形成するラベルに印字する印字情報の入力編集欄４ｅが表示され、その各欄に任意の印字情報の入力が行われる。また、入力編集画面４ｄには、３個の入力編集欄に入力される印字情報が正三角形のどの辺に対応するラベルに印字されるかを表す印字情報の配置関連図が同時に入力編集画面４ｄに表示される。これにより、ユーザは３個の入力編集欄の各欄に入力する印字情報が正三角形の辺のどの位置に配置されるかを考慮して入力することができる。なお、必ずしも指定した多角形の全辺に対応する全ラベルに印字する必要はなく、印字情報の印字を必要としないラベルへの印字情報の入力は省略してもよい。
【００２８】
また、印字装置の電子回路には、ＲＯＭ５１に複数言語の同義語の辞書メモリ５１ｂを備えており、この辞書メモリ５１ｂから読み出した同意義の複数言語を印字情報として複数の各ラベルに印字するようにしてもよい。すなわち、ステップＳ５で日本語の印字情報を入力するとともに、その印刷情報に対応する、英語、フランス語、中国語、韓国語等の同義語を印字情報として辞書メモリ５１ｂから読み出して印字情報として設定するようにしてもよい。
【００２９】
ステップＳ５の印字情報の入力が完了し、入力部の印刷キーの操作により印字開始が指示されると（ステップＳ６）、印字テープ３１のラベル領域の端部に印字形成される切断線の傾斜角度がＲＯＭ５１の角度情報記憶メモリ５１ａから読み出される（ステップＳ７）。例えば、図１６に示すように、正三角形の場合の切断線の傾斜角度は３０°であり、正五角形の場合の切断線の傾斜角度は３６°である。正五角形の場合の切断線の傾斜角度は３６°であり、正方形（長方形）の場合の切断線の傾斜角度は４５°であり、正五角形の場合の切断線の傾斜角度は５４°であり、正六角形の場合の切断線の傾斜角度は６０°である。
【００３０】
次に、印字テープ３１に印字する印字データがＲＡＭ５２に展開されて印字データが作成される(ステップＳ８)。すなわち、印字テープ３１の長さ方向に対応して、指定された多角形の辺の数に相当する数のラベル領域が確保されるとともに、そのラベル領域にステップＳ５で入力された印字情報の印字データが展開され、またラベル領域の両端部に、ステップＳ７でＲＯＭ５１の角度情報記憶メモリ５１ａから読み出された傾斜角度に従って切断線の印字データが展開されて複数の各ラベルの印字データが作成される。
【００３１】
そして、プラテンローラ８が回転駆動されて印字テープ３１がテープカセット２１から繰出され、プラテンローラ８に圧接するサーマルヘッド７が印字データに基づいて発熱駆動されて、インクリボン３５のインクが印字テープ３１に印字され、指定された多角形の辺の数に相当するラベルが連続して印字される（ステップＳ９）。印字が終了すると、カッタモータが駆動されてカッタ１３が動作し、連続印字された複数のラベルの印字済部分が印字テープ３１から切除される（ステップＳ１０）。
【００３２】
図６及び図７はこの印字処理による印字テープへの印字例を示し、図８は図６及び図７の印字ラベルを組み合わせた正三角形のラベル表示物を示している。図６に図示のように、幅ｗの印字テープを使用し、一辺の長さをａに指定した場合であり、印字テープ上の長さ方向に沿って指定された長さａで３つのラベル領域（３枚のラベル）Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３を確保し、各ラベル領域に、「Ｈｉｇｈ  Ｖｏｌｔａｇｅ」の文字、「所定の図」、「ＤＡＮＧＥＲ」の文字の各印字情報を配置するとともに、各ラベル領域の両端部に印字テープの長さ方向に対して、プラス・マイナスθ／２（この場合は正三角形の内角θの１／２で３０°）の角度で傾斜する破線状の切断線Ｃ１―Ｃ６の印字データを配置するものである。すなわち、図６において、印字テープ３１の長さ方向を横軸に取り、幅方向を縦軸に取り、左下の角を原点とすると、原点（０、０）、（ａ、０）点、（２ａ、０）点の各点を通り、横軸に対してθ／２の角度で傾斜する直線を切断線Ｃ１、Ｃ３、Ｃ５とし、（ａ、０）点、（２ａ、０）点、（３ａ、０）点の各点を通り、横軸に対してマイナスθ／２の角度で傾斜する直線を切断線Ｃ２、Ｃ４、Ｃ６とするものである。なお、図６の場合では、ラベル領域上に配置する全印字情報の上下の向きが揃えられている。
【００３３】
図７に示す印字例は、ラベル領域Ｌ１，Ｌ２、Ｌ３に配置される印字情報の上下の向きが交互に逆に配置して印字する場合を示している。このように印字情報の配置を換えることにより、隣接するラベル領域では、１本の共通の切断線Ｃ２、Ｃ３を配置すればよいため、図６に示す印字例に比べて使用する印字テープの長さを少なくすることができるとともに、ラベルを形成するための印字テープの切断の工数も少なくすることができ、効率的である。図７では、印字テープ３１の長さ方向を横軸に取り、幅方向を縦軸に取り、左下の角を原点とすると、原点（０、０）、（２ａ−２ｗ／ｔａｎ（θ／２）、０）点の各点を通り、横軸に対してθ／２の角度で傾斜する直線を切断線Ｃ１、Ｃ３とし、（ａ、０）点、（３ａ−２ｗ／ｔａｎ（θ／２）、０）点の各点を通り、横軸に対してマイナスθ／２の角度で傾斜する直線を切断線Ｃ２、Ｃ４とするものである。
【００３４】
図８は、図６及び図７のように印字した印字テープを、その各切断線Ｃ１−Ｃ６部分で切断して台形形状のラベルＬ１−Ｌ３に切り離し、各ラベルを正三角形の辺の形状に配置したラベル表示物を示している。ラベルＬ１−Ｌ３は印字面の裏面側の剥離テープ層を剥離して接着剤を露出させ、正三角形に配置して貼着対象物に貼り付ける。図示のように、切断線Ｃ１−Ｃ６によってラベルＬ１−Ｌ３を切断したことにより、指定の多角形に配置した隣接するラベルがきれいに接続されることになる。
【００３５】
図９及び図１０は正五角形のラベル表示物及びその印字例を示している。前記ステップＳ１で多角形として正五角形を指定するとともに、辺の長さにａを指定し、また、ラベルに印字する印字情報として、辞書メモリ５１ｂから複数言語の同義語の言語情報を読み出して使用したものである。Ｌ１−Ｌ５は正五角形の辺を構成する５枚のラベルであり、日本語、中国語、イタリア語、韓国語、英語等の各印字情報が印字される。Ｃ１−Ｃ１０切断線を示している。正五角形の内角θは１０８°であり、切断線の傾斜角度θ／２は、プラス・マイナス５４°である。
【００３６】
また、図１１及び図１２は正六角形のラベル表示物及びその印字例を示している。前記ステップＳ１で多角形として正六角形を指定するとともに、辺の長さにａを指定し、また、ラベルに印字する印字情報として、辞書メモリ５１ｂから複数言語の同義語の言語情報を読み出して使用したものである。Ｌ１−Ｌ６は正六角形の辺を構成する６枚のラベルであり、日本語、英語、フランス語、中国語、韓国語、イタリア語等の印字情報が印字される。Ｃ１−Ｃ７切断線を示している。正五角形の内角θは１２０°であり、切断線の傾斜角度θ／２は、プラス・マイナス６０°である。
【００３７】
図１３はステップＳ３における、正多角形の辺の長さの指定が適切かどうかの判断を説明するための図である。図１３は正六角形を例にして説明している。ＬＡ、ＬＢ、ＬＣ、ＬＤ、ＬＥ、ＬＦはラベルを示している。辺の長さが所定の長さ以上であれば、正六角形の辺の形状に配置されたラベルの内側にスペースが形成される。ところが、指定される辺の長さａが小さいと、内側に形成されるスペースが小さくなり、最終的にはスペースがなくなってしまう。図１３中、Ｌａ、Ｌｂ、Ｌｃ、Ｌｄ、Ｌｅ、Ｌｆは内側のスペースがゼロとなった場合の６枚のラベルを表している。前記スペースが確保されている場合は、各ラベルは台形形状を呈しているが、前記スペースがゼロになると、各ラベルは正三角形になる。指定する一辺の長さａが極端に短くなると、そのラベル領域に印字できる印字情報の量が限られたものとなるため、一辺の長さａをある程度の長さ以上とすることが望ましい。そこで、ステップＳ３では、一辺の長さａが基準の長さ以上か否かを判断している。すなわち、図１３に示すような長さが最短のラベルＬａ―Ｌｆでは、印字テープ３１の幅をｗとし、正多角形の内角をθとすると、その正多角形の一辺の長さａは、２ｗ／ｔａｎ（θ／２）で表される。この長さ以上の長さを印字が可能な最短の指定可能な長さとするものである。
【００３８】
次に、図１７のステップＳ２に戻って、ステップＳ２により、指定された多角形が長方形を含む正多角形ではないと判断された場合（ステップＳ２のＮＯ）、この場合は二等辺三角形が指定された場合に該当する。そこで、ステップＳ１で指定された辺の長さが適当か否かが判断される（ステップＳ１１）。二等辺三角形については、ステップＳ１で底辺と斜辺の長さが指定入力されるが、「底辺の長さ」＜２・「斜辺の長さ」であるか否かが判断され、そうでなければ、エラーメッセージが表示部４に表示され辺の長さの再指定が求められて（ステップＳ１２）、ステップＳ１に戻る。
【００３９】
ステップＳ１１で辺の長さの指定が前記条件を満たすものと判断されると、ステップＳ５と同様にユーザにより印字情報の入力行われ（ステップＳ１２）、次に印字開始の指示があると（ステップＳ１３）、ラベル領域の両端部に形成する切断線の角度を設定するための演算が行われる（ステップＳ１４）。すなわち、図１４及び図１５は二等辺三角形のラベル表示物及びその印字例を示すものであり、ステップＳ１において、二等辺三角形の底辺がａ、斜辺がｂの長さに指定された場合である。ステップＳ１４では、指定された辺の長さの情報に基づいて、二等辺三角形の頂角θ１及び底角θ２が求められるとともに、切断線Ｃ１−Ｃ４の傾斜角度が求められる。図１５に図示のように、ｃｏｓθ２＝（ａ／２）／ｂによりθ２の角度が求められ、２・（１８０°―（９０°＋θ２））よりθ１の角度が求められる。そして、図１４に図示するように３つのラベル領域Ｌ１−Ｌ３に配置する切断線Ｃ１−Ｃ３の傾斜角度、プラス・マイナスθ１／２及びプラス・マイナスθ２／２が求められる。
【００４０】
以下、ステップＳ８で印字データが作成され、ステップＳ９で印字テープ３１に印字が行われ、ステップＳ１０で印字された印字テープ３１の切断が行われる。
【００４１】
上述のように、正ｎ角形のラベル表示物では、それを構成するラベルは切断線を設けることにより台形（等脚台形）の形状に形成され、切断線と下底との角度が正ｎ角形の内角の１／２に設定される。また正ｎ角形に限らず他の多角形についても本発明を適用することができ、正三角形や二等辺三角形以外の三角形、あるいは正方形や長方形以外の四角形にも本発明によってそれらの多角形のラベル表示物を作成することができる。
なお、ラベルに印字する印字情報は、１個の印字情報を入力し、その１個の印字情報を多角形の各辺に共通に印字してもよく、また、１個の印字情報を入力し、その印字情報を多角形の各辺に分割して印字するようにしてもよい。例えば、印字情報として、「ＡＢＣＤＥＦ」の文字列を入力すると、「ＡＢ」、「ＣＤ」、「ＥＦ」の３個に分割し、分割した３個の印字情報を３枚の各ラベルに夫々印字するようにしてもよい。また、ステップＳ１の多角形情報の指定では、例えば二等辺三角形の場合等において、一辺（底辺）の長さと所定の内角（底角）の角度の情報を入力指定するようにしてもよい。
【００４２】
以上述べたように、本実施形態の印字装置によれば、多角形の辺の形状にラベルを配置したラベル表示物を作成するべく、多角形の辺を構成する複数のラベルに印字情報を印字するとともに、ラベルの端部に切断線を印字して複数枚のラベルを印字テープに連続印字するようにしたため、ラベルとしての表現力に富み、ラベルとして優れた表示効果を発揮できるラベル表示物の作成が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施形態に係る印字装置の平面図。
【図２】その印字装置に使用するテープカセットの外観及び印字装置の内部構造の一部を示す斜視図である。
【図３】その印字装置の電子回路の構成を示すブロック図。
【図４】その印字装置の印字処理における操作画面の説明図。
【図５】その印字装置の印字処理における操作画面の説明図。
【図６】その印字装置の印字例の説明図。
【図７】その印字装置の他の印字例の説明図。
【図８】その印字装置により作成するラベル表示物の説明図。
【図９】その印字装置の更に他の印字例の説明図。
【図１０】その印字装置により作成する他のラベル表示物の説明図。
【図１１】その印字装置の更に他の印字例の説明図。
【図１２】その印字装置により作成する更に他のラベル表示物の説明図。
【図１３】その印字装置の印字処理の説明図。
【図１４】その印字装置の更に他の印字例の説明図。
【図１５】その印字装置により作成する更に他のラベル表示物の説明図。
【図１６】その印字装置のＲＯＭに記憶される角度情報の説明図。
【図１７】その印字装置の印字処理のフローチャート。
【符号の説明】
【００４４】
１…印字装置  ３…入力部  ４…表示部  ６…カセット装填部  ７…サーマルヘッド
８プラテンローラ  １３…カッタ  ２１…テープカセット  ３１…印字テープ
５０…制御部  ５１…ＲＯＭ  ５１ａ…角度情報記憶部  ５１ｂ…辞書メモリ
Ｌ１−Ｌ６…ラベル領域（ラベル）  Ｃ１−Ｃ１０…切断線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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