(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動二輪車のエンジン（２１）のシリンダヘッド側面壁に近接し、燃焼室（４２）へ斜めに挿入される点火プラグ（４３）と、
前記点火プラグ（４３）に電力を供給するコード（８５）と、
前記点火プラグ（４３）と前記コード（８５）の間に配置され、前記点火プラグ（４３）と前記コード（８５）と接続するプラグキャップ（８０）とを備えた自動二輪車のプラグキャップ取付構造体において、
前記プラグキャップ（８０）の外殻部に設けられる延出部（８２）と、
前記エンジン（２１）の構成部品に設けられ、前記延出部（８２）と係合する係合部材（７５，７６，７７）とを具備し、
前記エンジン（２１）の構成部品は、シリンダヘッドカバー（７０）であり、
前記延出部（８２）は、前記プラグキャップ（８０）の円筒状部の周方向外側に延出され、かつ厚さ方向に貫通する貫通孔（８３）が設けられた板状部材であり、
前記係合部材（７５，７６，７７）は、前記シリンダヘッドカバー（７０）から突出し、前記貫通孔（８３）に貫通する１つの係合突起（７７）と、前記延出部（８２）の２つの側端面に当接またはほぼ当接する２つの係合板（７５，７６）とから構成され、
前記係合突起（７７）は、前記２つの係合板（７５，７６）の間の略中心位置で、前記点火プラグ（４３）の取り付け角度とほぼ同じ角度に指向して設けられており、
前記シリンダヘッドカバー（７０）から突出する２つの係合板（７５，７６）は、互いに平行に指向され、
前記延出部（８２）の２つの側端面は、互いに平行に指向する平面状とされ、
前記係合突起（７７）は、略長方形断面を有する棒状に形成されており、
前記貫通孔（８３）が、前記２つの側端面の指向方向と垂直方向に指向する長円形状であると共に、前記２つの側端面の中間の位置でかつ前記延出部（８２）の指向方向側の一端面と前記プラグキャップ（８０）の円筒状部との中間の位置に形成されており、
前記係合突起（７７）は、車幅方向外側に指向して突出するように形成されており、
前記プラグキャップ（８０）は、その外殻部材がゴムで形成されると共に、車幅方向外側に突出する前記点火プラグ（４３）に対して車幅方向外側から接続され、
前記係合突起（７７）および前記２つの係合板（７５，７６）は、前記シリンダヘッドカバー（７０）の一端部に一体的に形成され、
前記２つの係合板（７５，７６）は、シリンダヘッド（８８）と前記シリンダヘッドカバー（７０）との分割面に対して略垂直に配設され、
前記係合突起（７７）は、前記２つの係合板（７５，７６）と同方向に形成されたリブ（７７ａ）に支持され、
前記係合突起（７７）および前記２つの係合板（７５，７６）は、前記シリンダヘッドカバー（７０）の上面視において、該シリンダヘッドカバー（７０）に形成された略半円状の凹部から突出しないように形成されていることを特徴とする自動二輪車のプラグキャップ取付構造体。
【請求項２】
前記エンジン（２１）は、シリンダヘッドカバー（７０）が車体前方側に位置すると共に、吸気ポート（７９）が車体上方側に位置するように、シリンダを車体前後方向に指向させて車体に取り付けられており、
前記プラグキャップ（８０）は、前記コード（８５）の挿入口（８１ａ）が設けられた接続部（８１）と前記点火プラグ（４３）が挿入される本体部（８４）とを有し、前記接続部（８１）の挿入口（８１ａ）が車体上方に指向するように、前記接続部（８１）と前記本体部（８４）とが略Ｌ字型をなして構成されていることを特徴とする請求項１に記載の自動二輪車のプラグキャップ取付構造体。
【請求項３】
前記プラグキャップ（８０）の外殻部材は、前記コード（８５）の挿入口（８１ａ）が設けられた接続部（８１）から前記延出部（８２）および前記点火プラグ（４３）が挿入される本体部（８４）に至るまで同一材料で一体的に形成され、
前記延出部（８２）は、前記本体部（８４）の長手方向に対して垂直方向に形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の自動二輪車のプラグキャップ取付構造体。
【請求項４】
前記プラグキャップ（８０）には、前記点火プラグ（４３）の長手方向の略延長線上に、前記長手方向に対して湾曲された把持部（６２）が設けられていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の自動二輪車のプラグキャップ取付構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラグキャップ取付構造体に係り、特に、プラグキャップの支持の安定性を保ちつつその一部を小径化し、点火プラグをよりエンジン側に近づけて配置することができる自動二輪車のプラグキャップ取付構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、エンジンの点火プラグに高電圧を印加する高電圧供給部を絶縁保護するためのプラグキャップにおいて、内部構造の工夫によって前記プラグキャップの剛性を高める試みが行われている。
【０００３】
特許文献１には、ゴム等の弾性高分子材料で外殻を形成し、該外殻の内側に、前記弾性高分子材料よりも硬質の高分子材料を補強材として配設したプラグキャップが開示されている。
【特許文献１】特開２００２−１５１２３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、乗員スペース拡大等のために、自動二輪車等のエンジンルームを小型化する要望が高まっている。これに伴って、エンジンの近傍に配置されるプラグキャップにおいても、その円筒部の外径を可能な限り小径化したいという要望がある。特に、ＳＯＨＣエンジンにおいては、燃焼室の真上にカムシャフトやロッカーアームが配置されることにより、点火プラグがシリンダヘッドの側面壁に近接した位置で燃料室の真上からではなく斜め上方から差し込まれる構成が多いが、プラグキャップが小径化できれば、点火プラグの先端を可能な限り燃焼室の中央に近づけて、燃焼室や点火プラグの位置を理想的な形状や位置に近づけることが可能となる。しかしながら、例えば、特許文献１に開示されるプラグキャップにおいて、プラグキャップの小径化のために補強剤としての硬質の高分子材料を取り除いてしまうと耐久性が低下する。
【０００５】
本発明の目的は、上記した従来技術の課題を解決し、プラグキャップの支持の安定性を保ちつつその一部を小径化し、点火プラグをよりエンジン側に近づけて配置することができる自動二輪車のプラグキャップ取付構造体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記した目的を達成するために、本発明は、エンジンのシリンダヘッド側面壁に近接し、燃焼室へ斜めに挿入される点火プラグと、前記点火プラグに電力を供給するコードと、前記点火プラグと前記コードの間に配置され、前記点火プラグと前記コードと接続するプラグキャップとを備えたプラグキャップ取付構造体において、  前記プラグキャップの外殻部に設けられる延出部と、前記エンジンの構成部品に設けられ、前記延出部と係合する係合部材とを具備するようにした点に第１の特徴がある。
【０００７】
また、前記エンジンの構成部品は、シリンダヘッドカバーであり、前記延出部は、前記プラグキャップの円筒状部の周方向外側に延出された板状部材であり、前記係合部材は、前記シリンダヘッドカバーから突出し、前記板状部材の端面を支持する孔部を有するリング状の突起であるようにした点に第２の特徴がある。
【０００８】
また、前記板状部材は、略楕円形に形成され、かつその端面に複数の凸部が設けられているようにした点に第３の特徴がある。
【０００９】
また、前記エンジンの構成部品は、シリンダヘッドカバーであり、前記延出部は、前記プラグキャップの円筒状部の周方向外側に延出され、かつ厚さ方向に貫通する貫通孔が設けられた板状部材であり、前記係合部材は、前記シリンダヘッドカバーから突出し、前記貫通孔に貫通する１つの係合突起と、前記延出部の２つの側端面に当接またはほぼ当接する２つの係合板とから構成されるようにした点に第４の特徴がある。
【００１０】
さらに、前記プラグキャップには、前記点火プラグの長手方向の略延長線上に、前記長手方向に対して湾曲された把持部が設けられているようにした点に第５の特徴がある。
【発明の効果】
【００１１】
第１の発明によれば、プラグキャップの延出部と、エンジンの構成部品に設けられる係合部材とを係合させることで、プラグキャップのエンジン側への支持部が２箇所となり、プラグキャップの支持の安定性を高めることができるようになる。また、支持の安定性が高められたことに応じて、硬質の高分子材料からなる補強剤を一部撤去することが可能となり、プラグキャップの小径化を図ることができるようになる。さらに、プラグキャップの小径化に伴い、点火プラグをよりエンジン側に近づけることが可能となるので、エンジン回りの設計自由度を高めることができるようになる。
【００１２】
第２の発明によれば、プラグキャップに板状部材を設け、シリンダヘッド等に比して成型が容易なシリンダヘッドカバーにリング状の突起を設けるのみで、プラグキャップの振れ等を抑え、プラグキャップをより安定的に支持することができるようになる。
【００１３】
第３の発明によれば、係合部材側も略楕円形に形成しておくことで、延出部と係合部との係合位置が安定的に定まるようになる。また、複数の凸部を設けることで、複数の点または線で延出部と係合部が係合するので、プラグキャップをより安定的に支持することができると共に、着脱作業も容易となる。
【００１４】
第４の発明によれば、プラグキャップに貫通孔を有する板状部材を設け、シリンダヘッド等に比して成型が容易なシリンダヘッドカバーに１つの係合突起と２つの係合板を設けるのみで、プラグキャップの振れ等を抑え、プラグキャップをより安定的に支持することができるようになる。
【００１５】
第５の発明によれば、点火プラグの長手方向の延長線上に、工具や指等を引っ掛けることができる把持部が設けられているので、点火プラグからプラグキャップを引き抜く作業が容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の好ましい実施の形態について詳細に説明する。図１は、本発明を適用した自動二輪車の一実施形態の側面図である。自動二輪車１は、無段変速機を内蔵するユニットスイング式のパワーユニットを備えたスクータ型の自動二輪車である。車体前方の車体カバー２３に覆われる左右一対のメインフレーム８には、接合補強部材としてのガセット６と共にヘッドパイプ４が固定的に結合されており、該ヘッドパイプ４に軸着される左右一対のフロントフォーク５の下端部に、前輪ＷＦが回転自在に軸支されている。前記フロントフォーク５は、円筒状の前記ヘッドパイプ４の内部に回転自在に軸支されるステムシャフト２に連結されたハンドルバー３よって操舵可能とされている。前記ハンドルバー３には、乗員が握る左右一対のハンドルグリップ３ａが取り付けられている。また、前記メインフレーム８には、車幅方向に配設されて左右のパイプ部材を連結するクロスメンバ９が配設されており、その車体後方側には１本のセンターフレーム７が配設されている。乗員の脚部前方に配置されるレッグシールド２４に近接する前記センターフレーム７は、車体下方において左右一対の連結フレーム１３と接続されており、この接続部と前記メインフレーム８とは、左右一対のパイプ部材１４で連結されている。前記パイプ部材１４の近傍には、ラジエータ２５を防護するガードパイプ１５が接続されている。また、前記連結フレーム１３の車体後方側の端部は、前記メインフレーム８と一体的に形成されるサイドフレーム１０と接続されている。
【００１７】
前記サイドフレーム１０と一体的に形成される立ち上がりフレーム部１１と、該立ち上がりフレーム部１１に連結されたリヤサブフレーム１８との間には、後述するパワーユニット２２の回動軸となるピボット軸１７を軸支する左右一対のピボットプレート１６が取り付けられている。前記立ち上がりフレーム部１１の上方かつ後方には、乗員が着座するシート３１の下方に配設された収納ボックス３０や燃料タンク３２を支持するシートレール部１２が連結されている。前記ピボット軸１７に回転可能に軸支されるリンク機構１９には、ピボット軸２０によって、エンジン２１、キャブレター２７、エアクリーナボックス２６を含むパワーユニット２２が軸支されている。該パワーユニット２２は、前記シートレール部１２に取り付けられたリヤクッション２８で吊り下げられることによって、前記ピボット軸１７を回動軸として揺動可能とされており、その後端部には、駆動輪としての後輪ＷＲが回転自在に軸支されている。
【００１８】
図２は、本発明に係るプラグキャップ取付構造体が適用された前記エンジン２１の断面図である。４サイクル単気筒のエンジン２１は、ロッカーアームを使用したＳＯＨＣ（シングル・オーバー・ヘッド・カムシャフト）方式による２バルブユニットであり、該図では、クランクケース３４に収納されたクランクシャフト４０より上方のみを示している。出力軸であるクランクシャフト４０の端部には、駆動側可動プーリ半体５１、駆動側固定プーリ半体５２、無端状のＶベルト５０からなり、後輪ＷＲにエンジン２１の動力を任意の変速比で伝達する無段変速機が取り付けられている。前記クランクケース３４にはシリンダブロック３９が取り付けられ、該シリンダブロック３９に収められるスリーブ３８の内部を摺動可能な円筒状のピストン３６は、コンロッド３７を介して前記クランクシャフト４０に連結されている。また、前記シリンダブロック３９の上端にはシリンダヘッド４１が固定されており、該シリンダヘッド４１および前記シリンダブロック３９ならびにピストン３６によって、混合気を燃焼させる燃焼室４２が形成されている。また、前記シリンダヘッド４１には、吸排気バルブ（不図示）を開閉するロッカーアーム４７を駆動するためのカムシャフト４４が回転可能に軸支されている。該カムシャフト４４とその一端部に固定的に取り付けられたカムスプロケット４５は、前記クランクシャフト４０に連結された無端状のカムチェーン４６によって回転駆動される。また、前記ロッカーアーム４７やカムスプロケット４５の上方には、シリンダヘッドカバー４９が配設されている。
【００１９】
前記シリンダヘッド４１には、前記燃焼室４２で圧縮された混合気に点火する点火プラグ４３が着脱可能に取り付けられている。該点火プラグ４３は、その先端の電極４３ａが前記燃焼室４２にのぞくように配設され、碍子部４３ｂおよびターミナル４３ｃは、前記シリンダヘッド４１の外壁に近接して設置されている。ここで、前記点火プラグ４３には、点火に必要な高電圧を印加する高電圧供給部を絶縁保護するためのプラグキャップ（不図示）が取り付けられるが、このプラグキャップは、前記ターミナル４３および碍子部４３ｂのほとんどを覆う構成とされるので、この部分の外径が大きいと、前記点火プラグ４３をシリンダヘッド４１の中央側に寄せて配設することが難しくなる。すなわち、エンジンルームの小型化を図ることや、燃焼室４２に対する点火プラグ４３の取り付け傾斜角を低減して燃焼室形状を理想的な半球体に近づけること等が難しくなってしまう。この課題を解決するため、前記プラグ４３に取り付けられるプラグキャップおよび前記シリンダヘッドカバー４９に、本発明に係るプラグキャップ取付構造体が適用されている。
【００２０】
図３は、本発明の一実施形態に係るプラグキャップ取付構造体が適用されたシリンダヘッド４１およびシリンダヘッドカバー４９の斜視図である。前記と同一の符号は、前記と同一または同等部分を示す。前記点火プラグ４３は、吸気ポート５３が形成されたシリンダヘッド４１の凹部５４に配設されている。該凹部５４の底部には、雌ねじが形成されたプラグホール（不図示）が設けられており、前記プラグ４３に形成された雄ねじと螺合することで両者は結合されている。そして、前記プラグ４３には、電力を供給するハイテンションコード６５と前記ターミナル４３ｃ（図２参照）とを接続し、この連結部を絶縁保護するためのプラグキャップ６０が取り付けられている。該プラグキャップ６０は、前記点火プラグ４３の碍子部４３ｂおよびターミナル４３ｃを覆う円筒状の本体部６４と、該本体部６４の周方向外側に張り出した延出部６３と、前記ハイテンションコード６５との接続部６１と、前記プラグキャップ６０を点火プラグ４３から取り外す際の取っ手として機能する把持部６２とを一体的に形成した構成とされている。
【００２１】
前記シリンダヘッドカバー４９には、不図示の配線コード等を適切な位置に配設するための誘導ステー５５を支持する取付ボルト５６と、前記シリンダヘッドカバー４９をシリンダヘッド４１に固定的に支持するための取付ボルト５７，５８とが取り付けられている。そして、前記シリンダヘッドカバー４９の端部には、前記プラグキャップ６０の延出部６３と係合されるリング状の係合部材５９が形成されている。本発明の一実施形態に係るプラグキャップ取付構造体は、前記シリンダヘッドカバー４９に形成された係合部材５９と、延出部６３を有するプラグキャップ６０とから構成されている。
【００２２】
図４は、本発明の一実施形態に係るシリンダヘッドカバー４９の上面図である。前記係合部材５９は、前記シリンダヘッドカバー４９の一端部に、該シリンダヘッドカバー４９と一体的な薄板によって前記延出部６３を支持するための支持孔５９ａを形成した構成とされている。そして、前記係合部材５９が前記延出部６３と係合することによって、前記プラグキャップ６０と点火プラグ４３とを接続した際に、前記プラグキャップ６０が前記シリンダヘッドカバー４９に安定的に支持されるように構成されている。なお、本実施形態では、前記係合部材５９の内周面を円滑な面としているが、前記延出部６３と係合しやすいように、突起や溝等が形成されてもよい。なお、前記シリンダヘッドカバー４９には、前記取付ボルト５７，５８が挿入される貫通孔５７ａ，５８ａが形成されている。
【００２３】
図５は、前記プラグキャップ６０の正面図である。前記と同一の符号は、前記と同一または同等部分を示す。前記したように、本実施形態に係るプラグキャップ６０には、複数の凸部６３ａを有する板状部材としての延出部６３が形成されており、前記プラグ４３とプラグキャップ６０とを接続した際に、前記延出部６３の外周面と前記係合部材５９の内周面とが係合されるように構成されている。したがって、前記プラグキャップ６０は、前記本体部６４および延出部６３の２箇所においてエンジン側に支持されることになり、本体部６４のみで支持される従来方式より安定的に支持することが可能となる。そして、本実施形態においては、２点支持によって安定性が高められたぶん、本体部６４の外径を従来方式より細く形成することを可能としている。なお、前記接続部６１の近傍に形成される把持部６２は、工具や指等を引っ掛けて引っ張りやすいよう、前記本体部６４に対して略９０度の角度をもって湾曲した形状とされている。また、前記延出部６３は略楕円形状とされており、これと対応する形状とされる前記係合部材５９と係合された際に、係合位置が安定的に定まるように構成されている。
【００２４】
図６は、図５のＡ方向視図である。前記と同一の符号は、前記と同一または同等部分を示す。前記延出部６３の厚さ方向の寸法は、前記シリンダヘッドカバー４９の係合部５９の高さとほぼ同じになるように形成されている。また、前記延出部６３は、前記本体部６４側より接続部６１側の径を大きく設定し、一方、前記係合部材５９をこれに対応したすり鉢状の形状とすることで、前記延出部６３を係合部材５９に係合させた際に、所定の位置に安定的に支持されるように構成されている。なお、複数の凸部６３ａは、前記係合部材５９の内周面と複数の線で当接することにより、係合位置がより定まりやすいようにする役割を有する。また、前記凸部６３ａは、エンジンの振動を本体部６４に伝えにくくする役割も有しており、図示する半円柱型以外にも、三角柱型等の形状としたり、設置個数を任意に選択することができる。また、前記延出部６３は、凸部６３ａを設けずに、その全周面で前記係合部材５９の内周部と係合するように構成したり、複数の凹部を設ける構成としてもよい。
【００２５】
図７ａは、前記プラグキャップ６０の側面図である。前記と同一の符号は、前記と同一または同等部分を示す。本実施形態におけるプラグキャップ６０の外殻部は、前記ハイテンションコード６５（図３参照）の挿入口６１ａを有する接続部６１から、前記延出部６３および本体部６４に至るまで、例えば、ゴム等の弾性高分子材料による同一材料によって一体的に形成されている。前記延出部６３は、前記係合部材５９の形状に合わせるため、本体部６４の長手方向に対して所定の角度をもって形成されている。そして、前記点火プラグ４３が挿入される本体部６４の外径は、前記延出部６３と係合部材５９とによる係合関係によってプラグキャップ６０が安定的に支持されるようになったことに伴って、従来方式より大幅に小径化されている。
【００２６】
図７ｂは、前記プラグキャップ６０の断面図である。前記と同一の符号は、前記と同一または同等部分を示す。本実施形態では、従来方式において前記碍子部４３ｂ（図２参照）が挿入される部分に配設されていた補強剤を撤去することによって、前記本体部６４の小径化を達成している。なお、前記挿入口６１ａの底部には、前記ハイテンションコード６５と接続されるコードセッティングスクリュー６６が配設されており、該コードセッティングスクリュー６６と接続される電極板６７は、点火プラグ４３のターミナル４３ｃ（図２参照）と当接する電極６８と接続されている。本実施形態では、前記電極板６７から電極６８にかけて合成樹脂等による硬質な絶縁体６９で覆う一方、前記点火プラグ４３の挿入孔６４ａの近傍は、ゴム等の弾性高分子材料のみで構成することを可能にしている。
【００２７】
図８は、本発明の第２実施形態に係るプラグキャップ取付構造体が適用されたシリンダヘッド８８およびシリンダヘッドカバー７０の斜視図である。本実施形態においても、吸気ポート７９が形成されたシリンダヘッド８８の凹部７８に点火プラグ４３が配設される構成等は、前記した実施形態と同様である。前記点火プラグ４３には、ハイテンションコード８５と前記ターミナル４３ｃ（図２参照）とを連結し、この連結部を絶縁保護するためのプラグキャップ８０が取り付けられている。該プラグキャップ８０は、前記点火プラグ４３の碍子部４３ｂおよびターミナル４３ｃを覆う円筒状の本体部８４と、該本体部８４の周方向外側に張り出した板状の延出部８２と、前記ハイテンションコード８５との接続部８１とを一体的に形成した構成とされている。また、前記延出部８２の略中央には、前記シリンダヘッドカバー７０に形成された係合突起７７が貫通する貫通孔８３が形成されている。
【００２８】
前記シリンダヘッドカバー７０には、不図示の配線コード等を適切な位置に配設するための誘導ステー７１を支持する取付ボルト７２と、前記シリンダヘッドカバー７０をシリンダヘッド８８に固定的に支持するための取付ボルト７３，７４とが取り付けられている。そして、前記シリンダヘッドカバー７０の一端部に、前記係合突起７７と、前記延出部８２を挟み込む板状の第１係合板７５および第２係合板７６とが形成されている。本実施形態に係るプラグキャップ取付構造体は、前記延出部８２、係合突起７７、第１係合板７５、第２係合板７６によって構成されている。
【００２９】
図９は、本発明の第２実施形態に係るシリンダヘッドカバー７０の上面図である。前記係合突起７７、第１係合板７５、第２係合板７６は、前記シリンダヘッドカバー７０の一端部に一体的に形成されている。そして、前記延出部８２が、前記係合突起７７、第１係合板７５、第２係合板７６と係合することによって、前記プラグキャップ８０を点火プラグ４３に接続した際に、前記プラグキャップ８０が前記シリンダヘッド８８に安定的に支持されるように構成されている。また、前記シリンダヘッドカバー７０には、前記取付ボルト７３，７４が挿入される貫通孔７３ａ，７４ａが形成されている。
【００３０】
図１０は、前記シリンダヘッドカバー７０の一部拡大図である。前記と同一の符号は、前記と同一または同等部分を示す。前記プラグキャップ８０の延出部８２を、両側から挟むように当接またはほぼ当接する前記第１係合板７５および第２係合板７６は、前記シリンダヘッド８８（図８参照）とシリンダヘッドカバー７０との分割面に対して略垂直に配設されている。また、前記第１係合板７５および第２係合板７６と同方向に形成されたリブ７７ａに支持される係合突起７７は、前記点火プラグ４３の取付角度とほぼ同じ角度とされており、前記プラグ４３とプラグキャップ８０とを接続する際に、前記係合突起７７と貫通孔８３とがスムーズに係合するように構成されている。
【００３１】
図１１は、前記プラグキャップ８０の上面図である。前記と同一の符号は、前記と同一または同等部分を示す。前記延出部８２は、前記第１係合板７５および第２係合板７６の側面部と係合するよう、略直線部分を有した形状とされており、その略中央に長円形状の貫通孔８３が形成されている。本実施形態においても、前記接続部８１の近傍に、プラグキャップ８０を点火プラグ４３から取り外す際の取っ手として機能する把持部を一体的に形成することができる。
【００３２】
図１２は、前記プラグキャップ８０の一部拡大図である。前記と同一の符号は、前記と同一または同等部分を示す。本実施形態におけるプラグキャップ８０の外殻部材は、前記ハイテンションコード８５（図８参照）の挿入口８１ａを有する接続部８１から、前記延出部８２および本体部８４に至るまで、例えば、ゴム等の弾性高分子材料による同一材料によって一体的に形成されている。そして、前記点火プラグ４３が挿入される本体部８４の外径は、前記したようなプラグキャップ取付構造体によってプラグキャップ８０が安定的に支持されることで、従来方式より大幅に小径化されている。
【００３３】
図１３ａは、前記プラグキャップ８０の側面図である。前記と同一の符号は、前記と同一または同等部分を示す。本実施形態においては、延出部８２を、本体部８４の長手方向に対して垂直方向に形成することで、形状を簡略化して生産工程を低減することを可能としている。これは、前記シリンダヘッドカバー７０から係合突起７７（図１０参照）を延出させる角度を、前記点火プラグ４３の取付角度に合致させたためであり、前記延出部８２は、プラグキャップ８０が点火プラグ４３に接続された際に、前記第１係合板７５および第２係合板７６の両側面と、係合突起７７およびリブ７７ａとによって安定的に支持されることになる。
【００３４】
図１３ｂは、前記プラグキャップ８０の断面図である。前記と同一の符号は、前記と同一または同等部分を示す。本実施形態では、従来方式において前記碍子部４３ｂが挿入される部分に配設されていた補強剤を撤去することで、前記本体部８４の小径化を達成している。なお、前記挿入口８１ａの底部には、前記ハイテンションコード８５（図８参照）と接続するためのコードセッティングスクリュー８９が配設されており、該コードセッティングスクリュー８９と接続される電極板８６は、前記点火プラグ４３のターミナル４３ｃ（図２参照）と当接する電極８７と接続されている。本実施形態においても、前記電極板８６から電極８７にかけて合成樹脂等による硬質な絶縁体９０で覆う一方、前記点火プラグ４３の挿入孔８４ａの近傍は、ゴム等の弾性高分子材料のみで構成することを可能にしている。
【００３５】
上記したように、本発明に係るプラグキャップ取付構造体によれば、プラグキャップに設けた延出部と、シリンダヘッドカバーに設けた係合部材とを係合させることで、プラグキャップのエンジン側への支持部を２箇所として、プラグキャップの支持の安定性を高めることができるようになる。また、支持の安定性が高められたことに応じて、硬質の高分子材料からなる補強剤を一部撤去して、プラグキャップの小径化を図ることができるようになる。さらに、プラグキャップの小径化に伴い、点火プラグをエンジン側により近づけることが可能となるので、エンジン回りの設計自由度を高めることができるようになる。
【００３６】
なお、プラグキャップやシリンダヘッドカバーの形状、プラグキャップの内部構造等は、上記した実施形態に限定されず、種々の変形が可能であることは勿論である。例えば、シリンダヘッドカバーに設けられる係合部材を別体式として構成したり、シリンダヘッドカバー側の係合部材を凹状に形成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施形態に係るプラグキャップ取付構造体が適用された自動二輪車の側面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るエンジンの断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るシリンダヘッドおよびシリンダヘッドカバーの斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るシリンダヘッドカバーの上面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るプラグキャップの正面図である。
【図６】図５のＡ方向視図である。
【図７ａ】本発明の一実施形態に係るプラグキャップの側面図である。
【図７ｂ】本発明の一実施形態に係るプラグキャップの断面図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係るシリンダヘッドおよびシリンダヘッドカバーの斜視図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係るシリンダヘッドカバーの上面図である。
【図１０】本発明の第２実施形態に係るシリンダヘッドカバーの斜視図である。
【図１１】本発明の第２実施形態に係るプラグキャップの上面図である。
【図１２】本発明の第２実施形態に係るプラグキャップの一部拡大図である。
【図１３ａ】本発明の第２実施形態に係るプラグキャップの側面図である。
【図１３ｂ】本発明の第２実施形態に係るプラグキャップの断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
４１…シリンダヘッド、４３…点火プラグ、４９…シリンダヘッドカバー、５３…吸気ポート、５４…凹部、５９…係合突起、６０…プラグキャップ、６１…接続部、６２…把持部、６３…延出部、６４…本体部、６５…ハイテンションコード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３ａ】
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【図１３ｂ】
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