(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置とホスト装置とをネットワーク接続した印刷システムであって、
前記印刷装置は、
所定条件で電源投入されると通常使用時の前記印刷装置のネットワーク設定を保持したまま当該通常使用時とは異なる前記印刷装置の所定のネットワーク設定で起動する起動手段を備え、
前記ホスト装置は、
前記通常使用時とは異なる所定のネットワーク設定にて起動した前記印刷装置を認識する認識手段と、
前記印刷装置を認識した後、前記印刷装置から所定の情報を取得する点検手段とを、備える
ことを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
前記印刷装置と前記ホスト装置とはＵＳＢインターフェースを介してネットワーク接続可能であり、
前記所定のネットワーク設定は、前記ＵＳＢインターフェースのための前記印刷装置のＵＳＢ ＩＤを前記通常使用時のネットワーク設定にて用いられる固有のＵＳＢ ＩＤとは異なる共通のＵＳＢ ＩＤとすることであり、
前記認識手段は、前記共通のＵＳＢ ＩＤにて前記印刷装置を認識することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項３】
前記印刷装置と前記ホスト装置とはＴＣＰ／ＩＰ接続可能であり、
前記所定のネットワーク設定は、前記印刷装置のＩＰアドレスの設定方法をＤＨＣＰサーバによる自動設定とすることであり、
前記ホスト装置は、ＤＨＣＰサーバ機能を備え、前記印刷装置が前記所定のネットワーク設定で起動した際には該印刷装置に対して共通のＩＰアドレスを与えるものであり、
前記認識手段は、前記共通のＩＰアドレスにて前記印刷装置を認識することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項４】
前記印刷装置と前記ホスト装置とはＴＣＰ／ＩＰ接続可能であり、
前記所定のネットワーク設定は、前記印刷装置のＩＰアドレスの設定方法を手動設定として、前記印刷装置のＩＰアドレスを前記通常使用時のネットワーク設定にて与えられるＩＰアドレスとは異なる共通のＩＰアドレスとすることであり、
前記認識手段は、前記共通のＩＰアドレスにて前記印刷装置を認識することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項５】
前記印刷装置は、所定条件で電源投入されると認識可能な何れものエラーを無視することを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れかに記載の印刷システム。
【請求項６】
前記印刷装置は、所定条件で電源投入されると用紙設定を所定の用紙設定値に設定することを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れかに記載の印刷システム。
【請求項７】
ホスト装置とネットワーク接続される印刷装置であって、
所定条件で電源投入されると通常使用時の前記印刷装置のネットワーク設定を保持したまま当該通常使用時とは異なる前記印刷装置の所定のネットワーク設定で起動する起動手段を備え、
前記所定条件で電源投入された際には、前記ホスト装置により前記所定のネットワーク設定にて認識され、所定の情報が取得されることを特徴とする印刷装置。
【請求項８】
ネットワーク接続されるホスト装置を用いた印刷装置のメンテナンス方法であって、
所定条件で電源投入することにより通常使用時の前記印刷装置のネットワーク設定を保持したまま当該通常使用時とは異なる前記印刷装置の所定のネットワーク設定にて前記印刷装置を起動する起動工程と、
前記ホスト装置に、前記通常使用時とは異なる所定のネットワーク設定にて起動した前記印刷装置を認識させる認識工程と、
前記印刷装置を認識させた後、前記ホスト装置により前記印刷装置から所定の情報を取得する点検工程と
を、備えることを特徴とする印刷装置のメンテナンス方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷システム、印刷装置、及び印刷装置のメンテナンス方法に関し、特に、ネットワーク接続されるホスト装置を用いて印刷装置の状態を把握する印刷システム、印刷装置、及び印刷装置のメンテナンス方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワーク接続されるホスト装置を用いて印刷装置の状態を把握することが一般に行われている。例えば、印刷装置のサービスサポート（或いはメンテナンス）を行う際、印刷装置にパーソナルコンピュータ（パソコン）を接続して印刷装置の状態を確認（点検）することが行われている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、パソコンを接続してメンテナンス（保守）を行う場合、印刷装置の現在のユーザ環境を確認して別途控えをした後、メンテナンス用の設定に変更し、メンテナンス用のパソコンを接続していた。そして、保守の後、別途控えておいたユーザ環境を戻す作業を行うことから、メンテナンス処理が煩雑となっていた。また、メンテナンス用のパソコンにおいては、メンテナンスの対象となる不特定多数の印刷装置を接続することから、ネットワークにおいて印刷装置を特定するための管理が大変となっていた。
例えば、印刷装置とパソコンとをＴＣＰ／ＩＰ接続する場合には、メンテナンスする印刷装置のＩＰアドレスを特定する必要があり、GateWayなどのルーティング情報も必要になる。このＩＰアドレスの設定方法には手動設定と自動設定（DHCP、BOOTP）があり、ユーザ毎（すなわち印刷装置毎）に設定方法が異なっている。
また、印刷装置とパソコンとをＵＳＢインターフェースを介してネットワーク接続する場合には、機器を区別するために個々に与えられた固有のＵＳＢ ＩＤに対応して接続ポートが設定されることから、メンテナンスに際して同時に接続されてなくとも異なる印刷装置を接続する毎にポート番号が増加する。よく知られたWindows環境（Windowsは米マイクロソフト社の登録商標）では２５６ポートまでしか機器をサポートしないため、異なる印刷装置を２５６台接続した時点でレジストリをクリヤするなどして固有のＵＳＢ ＩＤに対応した接続ポートの情報を削除しない限り、新たな印刷装置を認識できない（すなわち接続できない）。尚、Windows環境に限らず、異なる印刷装置を接続する毎にポート番号が増加する環境では同様の問題が生じることは言うまでもない。
【０００４】
本発明は上記課題に鑑みて為されたもので、その目的とするところは、印刷装置に接続してその印刷装置から所定の情報を取得する際に、ネットワークに関わる印刷装置毎の設定をすることなく印刷装置を容易に特定することができ且つユーザ環境を別途控える必要が無くなる印刷システム、印刷装置、及び印刷装置のメンテナンス方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明にかかる印刷装置とホスト装置とをネットワーク接続した印刷システムにおいて、印刷装置の起動手段は所定条件で電源投入されると通常使用時の前記印刷装置のネットワーク設定を保持したまま通常使用時とは異なる前記印刷装置の所定のネットワーク設定で印刷装置を起動し、ホスト装置の認識手段は前記通常使用時とは異なる所定のネットワーク設定にて起動した印刷装置を認識する。この状態で、ホスト装置の点検手段は印刷装置から所定の情報を取得したり、印刷装置に対して所定の状態を設定する。
従って、ホスト装置は、異なる印刷装置が接続された場合であっても、印刷装置が所定条件で電源投入されることで、所定のネットワーク設定により同一の印刷装置が接続されたと認識することができる。
これにより、印刷装置に接続してその印刷装置から所定の情報を取得する際に、例えばパソコンを接続して印刷装置のメンテナンス（保守）を行う際に、その都度ネットワークに関わる印刷装置毎の設定やホスト装置の設定をすることなく不特定多数の印刷装置を容易に特定することができる。また、通常通り電源投入すれば通常使用時のネットワーク設定にて印刷装置が起動するので、印刷装置の現在のユーザ環境を確認して別途控える必要が無くなる。
【０００６】
好適には、前記印刷装置と前記ホスト装置とはＵＳＢインターフェースを介してネットワーク接続される。この場合、前記所定のネットワーク設定は、ＵＳＢインターフェースのための印刷装置のＵＳＢ ＩＤを通常使用時のネットワーク設定にて用いられる固有のＵＳＢ ＩＤとは異なる共通のＵＳＢ ＩＤとする。そして、前記認識手段は、共通のＵＳＢ ＩＤにて印刷装置を認識する。
従って、ホスト装置は、固有のＵＳＢ ＩＤが異なる印刷装置が接続された場合であっても、共通のＵＳＢ ＩＤにより同一の印刷装置が接続されたと認識することができ、同一の接続ポートにて印刷装置が動作可能になる。
これにより、印刷装置に接続してその印刷装置から所定の情報を取得する際に、異なる印刷装置を接続したとしてもポート番号が増加することがないので、固有のＵＳＢ ＩＤに対応した接続ポートの情報を削除しなくとも、新たな印刷装置を認識できる（すなわち接続できる）。
【０００７】
また、好適には、前記印刷装置と前記ホスト装置とはＴＣＰ／ＩＰ接続されても良い。この場合、前記所定のネットワーク設定は、印刷装置のＩＰアドレスの設定方法をＤＨＣＰサーバによる自動設定とする。また、ホスト装置は、ＤＨＣＰサーバ機能を備え、印刷装置がこの所定のネットワーク設定で起動した際には印刷装置に対して共通のＩＰアドレスを与える。或いは、前記印刷装置と前記ホスト装置とがＴＣＰ／ＩＰ接続される場合、前記所定のネットワーク設定は、印刷装置のＩＰアドレスの設定方法を手動設定として印刷装置のＩＰアドレスを通常使用時のネットワーク設定にて与えられるＩＰアドレスとは異なる共通のＩＰアドレスとしても良い。そして、前記認識手段は、共通のＩＰアドレスにて印刷装置を認識する。
従って、ホスト装置は、異なる印刷装置が接続された場合であっても、共通のＩＰアドレスにより印刷装置が動作可能になる。
これにより、印刷装置に接続してその印刷装置から所定の情報を取得する際に、ネットワーク設定に関するユーザ環境を変更することなく不特定多数の印刷装置を認識できる（すなわち接続できる）。
【０００８】
また、好適には、前記印刷装置は、所定条件で電源投入されると認識可能な何れものエラーを無視する構成としても良い。これにより、印刷装置はエラーを無視して立ち上がるので、エラーがあったときに正常に立ち上がらなくなってしまうことが回避され、印刷装置から所定の情報を取得することが可能になる。
【０００９】
また、好適には、前記印刷装置は、所定条件で電源投入されると用紙設定を所定の用紙設定値に設定する構成としても良い。これにより、例えばユーザ環境における用紙設定であったときにテスト用紙等が出力されなくなってしまうことが回避される。
【００１０】
さらに、本発明にかかる技術的思想は、上述した印刷システム以外の発明としても捉えることができる。一例として、ホスト装置とネットワーク接続される印刷装置であって、所定条件で電源投入されると通常使用時の前記印刷装置のネットワーク設定を保持したまま当該通常使用時とは異なる前記印刷装置の所定のネットワーク設定で起動する起動手段を備え、前記所定条件で電源投入された際には、前記ホスト装置により前記所定のネットワーク設定にて認識され、所定の情報が取得される印刷装置を把握することができる。
【００１１】
また、上述した印刷システムにおける各装置が行う各手段に対応する工程を有する印刷装置のメンテナンス方法としても発明を把握することができる。すなわち、ネットワーク接続されるホスト装置を用いた印刷装置のメンテナンス方法であって、所定条件で電源投入することにより通常使用時の前記印刷装置のネットワーク設定を保持したまま当該通常使用時とは異なる前記印刷装置の所定のネットワーク設定にて前記印刷装置を起動する起動工程と、前記ホスト装置に、前記通常使用時とは異なる所定のネットワーク設定にて起動した前記印刷装置を認識させる認識工程と、前記印刷装置を認識させた後、前記ホスト装置により前記印刷装置から所定の情報を取得する点検工程とを、備える印刷装置のメンテナンス方法を把握することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、下記の順序に従って、図面を参照しながら本発明の実施形態を説明する。
（１）印刷システムの概略構成
（２）メンテナンス時の印刷装置の動作
（３）変形例１
（４）変形例２
（５）変形例３
【００１３】
（１）印刷システムの概略構成
図１は本発明の一実施形態に係る印刷システム１００の外観図、図２はその印刷システム１００のブロック構成図を示している。
図１、２において、印刷システム１００は、印刷装置１０とホスト装置としてのホストＰＣ２０とをネットワーク接続したシステムである。例えば、印刷装置１０とホストＰＣ２０とは、ＵＳＢインターフェースを介してネットワーク接続されたり（特に、図１（ａ））、スイッチングハブ３０等を介在したイーサネット（イーサネットは富士ゼロックス株式会社の登録商標）においてＴＣＰ／ＩＰ接続される（特に、図１（ｂ））。
【００１４】
印刷装置１０は、プリンタ制御部１１と操作パネル１２とホストＩ／Ｆ１３と印刷機構部１４とを備えたネットワーク対応のプリンタである。
【００１５】
プリンタ制御部１１は、ＣＰＵ１１ａ、ＲＡＭ１１ｂ、ＲＯＭ１１ｃ、メモリ制御部１１ｄ、不揮発性ＲＡＭ１１ｅ等を備え、ホストＰＣ２０から受信した印刷ジョブデータに応じた内容の印刷物を印刷機構部１４に生成させる処理、印刷装置１０の状態（利用可能な機能や消耗品の残量等）を表すステータス情報をそれを要求した機器に返送する処理等を行うユニットである。
【００１６】
ＣＰＵ１１ａは、ＲＯＭ１１ｃ等に記憶されたプログラムに従ってプリンタ制御部１１内の各部を統合的に制御する。ＲＡＭ１１ｂは、ホストＩ／Ｆ１３が受信した印刷ジョブデータや、その印刷ジョブデータに基づきＣＰＵ１１ａが生成したデータなどの一時記憶に用いられるメモリである。また、このＲＡＭ１１ｂは、プログラムがＲＯＭ１１ｃから読み出されるメモリでもある。ＲＯＭ１１ｃは、ＣＰＵ１１ａがＲＡＭ１１ｂにロードして実行する各種のプログラムが圧縮された状態で記憶されている不揮発性メモリである。このＲＯＭ１１ｃには、印刷装置１０の環境のデフォルト設定として工場出荷時設定が予め保存されている。メモリ制御部１１ｄは、ＣＰＵ１１ａの指示に従って、ホストＩ／Ｆ１３からＲＡＭ１１ｂにデータを転送する処理や、ＲＡＭ１１ｂから印刷機構部１４内のプリンタエンジン１４ｃへデータを転送する処理などを行う。不揮発性ＲＡＭ１１ｅは、電源が落とされても保持しておくべき各種の情報の記憶装置として、印刷装置１０（プリンタ制御部１１）に搭載されている書き換え可能な不揮発性メモリ（例えばＥＥＰＲＯＭやＮＶＲＡＭ）である。この不揮発性ＲＡＭ１１ｅには、パネル設定としてユーザの環境が保存される。このユーザの環境は、ＲＯＭ１１ｃ上にあるデフォルトの環境を不揮発性ＲＡＭ１１ｅにコピーし、操作パネル１２や外部機器からの設定で逐次変更され、保存（更新）される。また、ＵＳＢ ＩＤやシリアル番号などの機器情報も、操作パネル１２からは書き換えられないが、不揮発性ＲＡＭ１１ｅに保存されている。
【００１７】
操作パネル１２は、ユーザと印刷装置１０（プリンタ制御部１１）との間のインタフェースユニットである。この操作パネル１２は、ユーザー操作を受け付ける複数の押しボタンスイッチ１２ａ、印刷装置１０の状態に関する各種のメッセージを表示するためのＬＣＤ（液晶ディスプレイ）１２ｂ等を備えたユニットである。
【００１８】
ホストＩ／Ｆ１３は、ＵＳＢインターフェース回路１３ａやイーサネット用インターフェース回路１３ｂを備え、ホストＰＣ２０との間で通信（情報交換）を行うための回路である。印刷機構部１４は、給紙装置１４ａ、排紙装置１４ｂ、プリンタエンジン１４ｃ等を備え、用紙上への印刷を実際に行う機構である。
【００１９】
ホストＰＣ２０は、印刷装置１０が接続されたネットワーク上の一般的な構成のコンピュータ（ＯＳ、Ｗｅｂブラウザ等がインストールされたコンピュータ）に、いずれも印刷装置１０用に開発された印刷装置制御用プログラム及びユーティリティプログラムを、インストールしたメンテナンス用（サービスサポート用）のパソコンである。印刷装置制御用プログラムは、アプリケーションプログラム（及びＯＳ）から渡された印刷対象ドキュメントに関するデータに基づき、印刷装置１０に供給する印刷ジョブデータを生成するプログラム（いわゆるプリンタドライバ）となっている。一方、ユーティリティプログラムは、ホストＰＣ２０のユーザに、印刷装置１０内に記憶されているリザーブジョブデータ（主として、自身が記憶させたもの）を簡単に利用できる環境を提供するためのプログラムである。また、ホストＰＣ２０は、ネットワーク設定にて印刷装置１０を認識する認識手段と、印刷装置１０を認識した後、印刷装置１０から所定の情報を取得する点検手段とを機能的に備えている。例えば、通常のネットワーク設定では、ＵＳＢインターフェースのための印刷装置１０のよく知られた固有のＵＳＢ ＩＤにて印刷装置１０を認識し、異なる機器が接続される場合にはその機器の固有のＵＳＢ ＩＤ毎に対応した異なるＵＳＢポートを各々設定する。また、印刷装置１０に設定されているＩＰアドレスにて印刷装置１０を認識することも可能である。
【００２０】
上述のように構成された印刷システム１００において、特に、プリンタ制御部１１は、所定条件で電源投入されると通常使用時のネットワーク設定を保持したまま当該通常使用時とは異なる所定のネットワーク設定で起動する起動手段を機能的に備えている。この所定のネットワーク設定は、例えば印刷装置１０のＵＳＢ ＩＤを通常使用時のネットワーク設定にて用いられる固有のＵＳＢ ＩＤとは異なる共通のＵＳＢ ＩＤとすることで実現される。また、所定条件で電源投入されるとは、例えば印刷装置１０の電源投入時に操作パネル１２の押しボタンスイッチ１２ａにより特殊な（所定の）キー入力を行った場合である。また、共通のＵＳＢ ＩＤは、市場に存在し得ない様な、例えばＵＳＢ ＩＤの文字列全てが０であるような特定のＵＳＢ ＩＤが想定される。
【００２１】
本実施例では、この特殊なキー入力を行うことで起動した状態をサービスサポートモードと称する。サービスサポートモード時の印刷装置１０の設定は、工場出荷時設定と同様にＲＯＭ１１ｃに予め保存されており、サービスサポートモード時には不揮発性ＲＡＭ１１ｅに供給され、既に書き込まれているユーザの環境を上書きすることなくサービスサポートモード時のみ有効とされる。
このサービスサポートモード時には、ホストＰＣ２０は、異なる印刷装置１０が接続された場合であっても、印刷装置１０が所定条件で電源投入されることで、共通のＵＳＢ ＩＤにより同一の印刷装置が接続されたと認識することができ、同一の接続ポートにて印刷装置１０が動作可能になる。
【００２２】
（２）メンテナンス時の印刷装置の動作
図３〜図５は、印刷装置１０のプリンタ制御部１１がＲＯＭ１１ｃに記憶された所定のプログラムに従って実行する電源投入時の制御作動を示すフローチャートである。
図３において、ステップＳ１０（以下、ステップの記載は省略する）にて印刷装置１０の電源が投入されると、同時に、Ｓ１１にてボタンスイッチ１２ａ操作による特殊なキー入力が確認される。
【００２３】
電源投入時に特殊なキー入力が確認された場合には、図４に示すようにＳ２０において、印刷装置１０の制御言語が持っている特殊モード（ここではサービスサポートモード）で立ち上げ直すというサービスサポート移行コマンド（指令）が発行される。次いで、Ｓ２１において、そのサービスサポート移行コマンドが解釈される。更に、Ｓ２２にてサービスサポートが指定され、Ｓ２３にてサービスサポートモードに移行するように再起動させられる。
【００２４】
図３に戻り、Ｓ１２において、サービスサポートモードに移行したか否かが判断される。このＳ１２の判断が肯定（ＹＥＳ）される場合はＳ１３において、特定環境データすなわちサービスサポート用の環境データが設定される。次いで、Ｓ１４において、サービスサポートモードのフラグがＯＮとされる。このサービスサポート用の環境データとは、例えばメンテナンスの際にテスト用紙が出なくなることを回避するために用紙設定として設定される所定の用紙設定値である。
一方で、Ｓ１２の判断が否定（ＮＯ）される場合はＳ１５において、不揮発性ＲＡＭ１１ｅからユーザの環境データが読み込まれ、設定される。次いで、Ｓ１６において、サービスサポートモードのフラグがＯＦＦとされる。そして、Ｓ１４或いはＳ１６に続き、Ｓ１７においてシステム初期化が実行される。
【００２５】
システム初期化が実行される際には、図５に示すようにＳ３０において、ＵＳＢ初期化が実行される。先ず、Ｓ３１において、サービスサポートモードのフラグがＯＮとされているか否かが判断される。このＳ３１の判断が肯定（ＹＥＳ）される場合はＳ３２において、共通（特定）のＵＳＢ ＩＤが設定される。
一方で、Ｓ３１の判断が否定（ＮＯ）される場合はＳ３３において、不揮発性ＲＡＭ１１ｅから固有のＵＳＢ ＩＤが読み込まれ、設定される。そして、Ｓ３２或いはＳ３３に続き、Ｓ３４において初期化が実行される。
【００２６】
従って、ホストＰＣ２０は、異なる印刷装置１０が接続されても、印刷装置１０が所定条件で電源投入されることで、共通のＵＳＢ ＩＤにより同一の印刷装置が接続されたと認識することができ、同一の接続ポートにて印刷装置が動作可能になる。これにより、例えばホストＰＣ２０を接続して印刷装置１０のメンテナンス（保守）を行う際に、異なる印刷装置を接続したとしてもポート番号が増加することがないので、固有のＵＳＢ ＩＤに対応した接続ポートの情報を削除しなくとも、新たな印刷装置を認識でき、不特定多数の印刷装置を容易に特定することができる。
また、サービスサポートモード時の印刷装置１０の設定は既に書き込まれているユーザの環境を上書きすることなくサービスサポートモード時のみ有効とされることから、通常通り電源投入すれば通常使用時のネットワーク設定にて印刷装置１０が起動するので、印刷装置１０の現在のユーザ環境を確認して別途控える必要が無くなる。
【００２７】
（３）変形例１
上述した実施例では、印刷装置１０とホストＰＣ２０とをＵＳＢインターフェースを介してネットワーク接続して、印刷装置１０のサービスメンテナンスを行うものであったが、印刷装置１０とホストＰＣ２０とをＴＣＰ／ＩＰ接続して、印刷装置１０のサービスメンテナンスを行っても良い。
この場合のサービスサポートモード時の所定のネットワーク設定は、印刷装置１０のＩＰアドレスの設定方法をＤＨＣＰサーバによる自動設定とすることで実現される。また、ホストＰＣ２０は、ＤＨＣＰサーバ機能を備え、印刷装置１０が所定のネットワーク設定で起動した際には印刷装置１０に対して共通のＩＰアドレスを与える。そして、このサービスサポートモード時には、ホストＰＣ２０は、印刷装置１０が所定条件で電源投入されることで、共通のＩＰアドレスにより印刷装置１０を認識することができる。
【００２８】
図６は、印刷装置１０のプリンタ制御部１１がＲＯＭ１１ｃに記憶された所定のプログラムに従って実行する電源投入時の制御作動であって、図５に相当する別の実施例を示すフローチャートである。
【００２９】
図３のＳ１７においてシステム初期化が実行される際には、図６に示すようにＳ４０において、イーサネットに関するネットワーク初期化が実行される。先ず、Ｓ４１において、サービスサポートモードのフラグがＯＮとされているか否かが判断される。このＳ４１の判断が肯定（ＹＥＳ）される場合はＳ４２において、印刷装置１０のＩＰアドレスの設定方法がＤＨＣＰサーバによる自動設定とされる。一方で、Ｓ４１の判断が否定（ＮＯ）される場合はＳ４３において、不揮発性ＲＡＭ１１ｅから通常使用時のネットワークに関する設定が読み込まれ、設定される。そして、Ｓ４２或いはＳ４３に続き、Ｓ４４において初期化が実行される。
次いで、Ｓ４５において、ＩＰアドレスの設定方法が手動であるか否かが判断される。このＳ４５の判断が否定（ＮＯ）される場合はＳ４６において、印刷装置１０のＩＰアドレスが自動設定される。すなわち、ホストＰＣ２０により与えられた共通のＩＰアドレスが設定される。一方で、Ｓ４５の判断が肯定（ＹＥＳ）される場合はＳ４７において、不揮発性ＲＡＭ１１ｅから通常使用時のＩＰアドレス他設定値が読み込まれ、設定される。そして、Ｓ４６或いはＳ４７に続き、Ｓ４８において初期化が実行される。
【００３０】
従って、ホストＰＣ２０は、異なる印刷装置が接続された場合であっても、共通のＩＰアドレスにより印刷装置が動作可能になる。これにより、例えばホストＰＣ２０を接続して印刷装置１０のメンテナンス（保守）を行う際に、ネットワーク設定に関するユーザ環境を変更することなく不特定多数の印刷装置を認識できる。
【００３１】
（４）変形例２
変形例１における所定のネットワーク設定は、印刷装置１０のＩＰアドレスの設定方法を手動設定として、印刷装置１０のＩＰアドレスを通常使用時のネットワーク設定にて与えられるＩＰアドレスとは異なる共通のＩＰアドレスとすることで実現されても良い。すなわち、図６のＳ４２において、印刷装置１０のＩＰアドレスの設定方法が共通のＩＰアドレスを設定する手動設定とされても良い。尚、この場合には、ホストＰＣ２０は、必ずしもＤＨＣＰサーバ機能を備える必要はない。
【００３２】
（５）変形例３
サービスサポートモード時に印刷装置１０のエラー判断を行うと正常に起動しなくなってメンテナンスができない状況になる恐れがあることから、印刷装置１０は所定条件で電源投入されると認識可能な何れものエラーを無視して立ち上がっても良い。
【００３３】
図７は、印刷装置１０のプリンタ制御部１１がＲＯＭ１１ｃに記憶された所定のプログラムに従って実行するエラー判断時の制御作動を示すフローチャートである。
図７において、Ｓ５０にて印刷装置１０のデバイスエラーが確認されると、Ｓ５１において、サービスサポートモードのフラグがＯＮとされているか否かが判断される。このＳ５１の判断が否定（ＮＯ）される場合はＳ５２において、各エラー発生に対応した所定の処理が実行される。一方で、Ｓ５１の判断が肯定（ＹＥＳ）される場合はＳ５２における所定の処理が実行されることなく本ルーチンが終了させられる。つまり、エラーの発生が無視される。これにより、印刷装置１０はエラーを無視して立ち上がるので、エラーがあったときに正常に立ち上がらなくなってしまうことが回避され、印刷装置１０から所定の情報を取得することが可能になる。
【００３４】
以上、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明はその他の態様においても適用される。
例えば、本発明にかかる技術的思想は、上述した印刷システム１００以外の発明としても捉えることができる。一例として、上述した印刷システム１００における印刷装置１０やホストＰＣ２０が行う各手段に対応する工程を有する印刷装置１０のメンテナンス方法としても発明を把握することができる。
なお、上述したのはあくまでも一実施形態であり、本発明は当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を加えた態様で実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の印刷システムを例示する外観図である。
【図２】印刷システムの概略構成を例示するブロック構成図である。
【図３】プリンタ制御部が実行する制御作動を示すフローチャートである。
【図４】プリンタ制御部が実行する制御作動を示すフローチャートである。
【図５】プリンタ制御部が実行する制御作動を示すフローチャートである。
【図６】プリンタ制御部が実行する制御作動を示す別のフローチャートである。
【図７】プリンタ制御部が実行する制御作動を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３６】
１０：印刷装置、１１：プリンタ制御部（起動手段）、２０：ホストＰＣ（ホスト装置、認識手段、点検手段）、１００：印刷システム、 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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