(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボールを打球するフェースを有する中空構造のゴルフクラブヘッドであって、
クラウン部に第１の開口部とこの第１の開口部の周りを環状にのびるクラウン縁部とが設けられたヘッド本体と、
前記ヘッド本体に固着されることにより前記第１の開口部を閉じるクラウン部材とを含み、
前記クラウン部材が、前記ヘッド本体よりも比重が小さい材料から構成され、
かつ前記クラウン縁部は、実質的にクラウン部の仕上がり面を形成する主部と、該主部からステップ状に凹むとともに前記クラウン部材の内面かつ周縁部を支える１〜５mmの幅を有する受け部とが設けられるとともに、
前記クラウン部材の厚さｔ３と前記主部の厚さｔ１との比（ｔ１／ｔ３）は、１．０／０．７〜２．０であり、
しかも規定のライ角及びロフト角に保持して水平面に接地させた基準状態の平面視において、前記ヘッド本体は、ヘッドの重心よりもフェース側に存在するフェース側の受け部の幅が相対的に大きくかつ、それ以外の受け部であるバックフェース側の受け部の幅が相対的に小さいことを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記クラウン部材は、０．７mm以下の厚さを有する金属材料である請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記クラウン部材は、圧延された金属材料からなり、その圧延方向とヘッド前後方向とのなす角度が２０度以下である請求項１又は２記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記クラウン部材は、平面視において、バックフェース側に向かって凸となる略横Ｖ字状をなし、これにより、前記クラウン部材は、相対的なものとして、前記フェースの上縁までのヘッド前後方向の距離が大きい中央部と、その両側に設けられかつ前記フェースの上縁までのヘッド前後方向の距離が小さいトウ側部及びヒール側部とを含む請求項１乃至３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記クラウン部材は、相対的なものとして、前記フェースの上縁までのヘッド前後方向の距離が最も小さい中央部と、その両側に段差状に設けられかつ前記フェースの上縁までのヘッド前後方向の距離が大きいトウ側部及びヒール側部とを含む請求項１乃至３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、耐久性を損ねることなく低重心化を図ることが可能なゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、クラウン部に開口部が設けられたヘッド本体と、該ヘッド本体よりも比重が小さいクラウン部材を前記開口部に固着した中空構造のゴルフクラブヘッドが提案されている（例えば下記特許文献参照）。図１２に示されるように、この種のゴルフクラブヘッドａは、ヘッド本体ｂとクラウン部材ｃとの接合部の耐久性を確保するために、ヘッド本体ｂには、開口部Ｏの周りにクラウン部材ｃの下面かつ周縁部を支える幅Ａが１０mm程度の受け部ｆが環状に設けられる傾向があった。
【０００３】
しかしながら、上述のような大きな受け部ｆがヘッド本体ｂに設けられると、クラウン部側（ヘッド上部側）の重量が増加し、効果的な低重心化が図れないという問題があった。また、受け部ｆの幅を小さくすると、ヘッド本体ｂとクラウン部材ｃとの接合強度が低下し、外れやすくなる等の問題があった。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２５０９３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、以上のような実情に鑑み案出なされたもので、ヘッド本体に設けられた受け部の幅を従来に比して小さくしつつ耐久性の低下を防止しうるゴルフクラブヘッドを提供することを主たる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のうち請求項１記載の発明は、ボールを打球するフェースを有する中空構造のゴルフクラブヘッドであって、クラウン部に第１の開口部とこの第１の開口部の周りを環状にのびるクラウン縁部とが設けられたヘッド本体と、前記ヘッド本体に固着されることにより前記第１の開口部を閉じるクラウン部材とを含み、前記クラウン部材が、前記ヘッド本体よりも比重が小さい材料から構成され、かつ前記クラウン縁部は、実質的にクラウン部の仕上がり面を形成する主部と、該主部からステップ状に凹むとともに前記クラウン部材の内面かつ周縁部を支える１〜５mmの幅を有する受け部とが設けられるとともに、前記クラウン部材の厚さｔ３と前記主部の厚さｔ１との比（ｔ１／ｔ３）は、１．０／０．７〜２．０であり、しかも規定のライ角及びロフト角に保持して水平面に接地させた基準状態の平面視において、前記ヘッド本体は、ヘッドの重心よりもフェース側に存在するフェース側の受け部の幅が相対的に大きくかつ、それ以外の受け部であるバックフェース側の受け部の幅が相対的に小さいことを特徴とする。
【０００８】
また請求項２記載の発明は、前記クラウン部材は、０．７mm以下の厚さを有する金属材料である請求項１記載のゴルフクラブヘッドである。
【０００９】
また請求項３記載の発明は、前記クラウン部材は、圧延された金属材料からなり、その圧延方向とヘッド前後方向とのなす角度が２０度以下である請求項１又は２記載のゴルフクラブヘッドである。
【００１０】
また請求項４記載の発明は、前記クラウン部材は、平面視において、バックフェース側に向かって凸となる略横Ｖ字状をなし、これにより、前記クラウン部材は、相対的なものとして、前記フェースの上縁までのヘッド前後方向の距離が大きい中央部と、その両側に設けられかつ前記フェースの上縁までのヘッド前後方向の距離が小さいトウ側部及びヒール側部とを含む請求項１乃至３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッドである。
【００１１】
また請求項５記載の発明は、前記クラウン部材は、相対的なものとして、前記フェースの上縁までのヘッド前後方向の距離が最も小さい中央部と、その両側に段差状に設けられかつ前記フェースの上縁までのヘッド前後方向の距離が大きいトウ側部及びヒール側部とを含む請求項１乃至３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッドである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明では、ヘッド本体には、クラウン部材の内面かつ周縁部を支える幅の小さい受け部が設けられる。従って、受け部の重量を軽減でき、ひいては低重心化を図ることが可能である。また、クラウン部材１Ｂの厚さｔ３と前記主部１０ａの厚さｔ１との比（ｔ１／ｔ３）を一定範囲に限定することにより、クラウン部の全体の剛性を高め、耐久性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の一形態を図面に基づき説明する。
図１〜３は、それぞれ本実施形態のゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」ということがある。）１を規定のライ角及びロフト角に保持して水平面に接地させた基準状態の斜視図、平面図及び図２のＸ−Ｘ拡大断面図である。
【００１４】
前記ヘッド１は、ボールを打球する面であるフェース２を前面に有するフェース部３と、前記フェース２の上縁２ａに連なりヘッド上面をなすクラウン部４と、前記フェース２の下縁２ｂに連なりヘッド底面をなすソール部５と、前記クラウン部４とソール部５との間を継ぎかつ前記フェース２のトウ側縁２ｃからバックフェースＢＦを通りヒール側縁２ｄに至ってのびるサイド部６と、クラウン部４のヒール側に設けられかつ図示しないシャフトが装着されるホーゼル部７とを具える。
【００１５】
前記ヘッド１は、図３に示されるように、内部に中空部ｉが設けられた中空構造を有する。そして、好ましくは、ドライバー（＃１）又はフェアウェイウッドといったウッド型で構成される。
【００１６】
前記ヘッド１は、好ましくは１２０cm3 以上、より好ましくは１５０cm3 以上の体積を有するのが望ましい。これにより、ヘッド１の慣性モーメントを大きくし、ミスショット時のヘッドのブレを最小限に抑え、打球の方向性を改善し得る。他方、ヘッド１の体積が大きすぎても、クラブ重量が増大して、例えばスイングバランスの悪化、ヘッドスピードの低下又は耐久性の低下を招くおそれがある。このような観点より、ヘッド１の体積は、好ましくは４６０cm3 以下、より好ましくは４５０cm3 以下、さらに好ましくは４００cm3 以下が望ましい。
【００１７】
また、前記体積と同様の観点より、ヘッド１の重量は、好ましくは１７０ｇ以上、より好ましくは１８０ｇ以上が望ましく、かつ、上限については、好ましくは２５０ｇ以下、より好ましくは２３０ｇ以下が望ましい。
【００１８】
また、前記ヘッド１は、クラウン部４とフェース部３とにそれぞれ第１、第２の開口部Ｏ１、Ｏ２が設けられたヘッド本体１Ａと、このヘッド本体１Ａに固着されることにより前記第１の開口部Ｏ１を閉じるクラウン部材１Ｂと、前記ヘッド本体１Ａに固着されることにより前記第２の開口部Ｏ２を閉じるフェース部３の一部を構成するフェース部材１Ｃとから構成される。
【００１９】
本実施形態において、ヘッド本体１Ａは、ヘッドの中で相対的に最も比重が大きい金属材料で構成され、クラウン部材１Ｂ及びフェース部材１Ｃは、ともにヘッド本体１Ａよりも比重が小さい材料で構成される。特にクラウン部材１Ｂをヘッド本体１Ａに比して比重の小さい材料で構成することにより、低い重心Ｇを有するヘッド１が提供される。
【００２０】
特に限定されないが、前記ヘッド本体１Ａの材料の比重ρ１は、好ましくは４．０以上、より好ましくは５．０以上、さらに好ましくは７．０以上が望ましい。これによって、ヘッドの低重心化及び慣性モーメントの増大に役立つ。他方、ヘッド重量やヘッド体積を考慮すると、前記比重は、好ましくは１０．０以下、より好ましくは９．０以下、さらに好ましくは８．０以下が望ましい。とりわけステンレス合金（比重約７．８）やマレージング鋼（比重約８．２）などが好ましい。
【００２１】
前記クラウン部材１Ｂ及びフェース部材１Ｃの比重ρ２、ρ３は、特に限定されないが、好ましくは０．５以上、より好ましくは１．０以上、さらに好ましくは１．５以上が望ましい。比重が０．５未満の材料では十分な強度が得られない傾向がある。他方、前記比重が大きすぎると、クラウン部４において十分な重量削減効果が得られない傾向があるので、好ましくは６．０以下、より好ましくは５．０以下、さらに好ましくは４．６以下が望ましい。これらの材料としては、チタン合金（比重約４．５）、アルミニウム合金（比重約２．７）又はマグネシウム合金（比重約１．８）などが好適である。
【００２２】
また、前記各比重の比（ρ１／ρ２）及び／又は（ρ１／ρ３）は１．０よりも大であるが、好ましくは１．５以上、さらに好ましくは１．７以上が望ましい。また、前記各比の上限に関しては、好ましくは８．０以下、より好ましくは７．０以下、さらに好ましくは６．０以下が望ましい。
【００２３】
本実施形態において、前記ヘッド本体１Ａは、前記ソール部５、前記サイド部６、前記ホーゼル部７、前記クラウン部４において第１の開口部Ｏ１の周りに設けられたクラウン縁部１０及び前記フェース部３において第２の開口部Ｏ２の周りに設けられたフェース縁部１１を有する。このヘッド本体１Ａは、前記各部が予め一体として形成された鋳造品からなる。これにより、本実施形態のヘッド１は、いわゆる３ピース構造である。
【００２４】
前記ヘッド本体１Ａは、各部が予め一体として形成された一つの鋳造品から形成されるのが望ましい。これによって、ヘッド１のライ角やロフト角の精度及び生産性が向上する。ヘッド本体１Ａは、鍛造により又は圧延材を曲げ加工等することにより作られても良いが、その場合には曲げ加工を施した部分に亀裂等が生じやすい傾向がある。また、ヘッド本体１Ａは、２以上の部材を接合して作ることもできる。ただし一体の鋳造品に比べると、生産性が低下しやすい。
【００２５】
また、前記第１の開口部Ｏ１は、クラウン部４からはみ出すことなくその領域の中に収められる。これにより、クラウン縁部１０は、第１の開口部Ｏ１の周りを環状に連続してのびるものとして形成される。同様に、第２の開口部Ｏ２は、フェース部３からはみ出すことなくその領域の中に収められる。これにより、フェース縁部１１は、第２の開口部Ｏ２の周りを環状に連続してのびるものとして形成される。ただし、第１ないし第２の開口部Ｏ１、Ｏ２は、その一部がクラウン部４又はフェース部３からはみ出して設けられる態様を含む。また、開口部Ｏ１、Ｏ２の形状は特に限定されないが、本実施形態のように、クラウン部４やフェース２の輪郭にほぼ沿った滑らかな輪郭形状を有するものが望ましい。
【００２６】
前記第１の開口部Ｏ１は、比重が小さいクラウン部材１Ｂで閉じられるので、その面積に依存してクラウン部４の重量を削減させる。十分な低重心化を図るためには、前記第１の開口部Ｏ１の面積は、好ましくは２０cm2 以上、より好ましくは２３cm2 以上が望ましい。他方、クラウン部４での耐久性を確保するために、第１の開口部Ｏ１の面積は、好ましくは６０cm2 以下、より好ましくは５０cm2 以下が望ましい。ここで、第１の開口部Ｏ１の面積は、図２に示されるように、基準状態のヘッド１の平面視において水平面ＨＰに投影された平面の面積として計算されるものとする。
【００２７】
前記クラウン縁部１０は、実質的にクラウン部４の仕上がり面４ｏを形成する主部１０ａと、該主部１０ａからステップ状に凹むとともに前記クラウン部材１Ｂの内面１Ｂｉの周縁部を支える受け部１０ｂとを含む。前記クラウン部４の仕上がり面４ｏとは、塗膜等を除いて完成したヘッドの実質的な外表面であり、大がかりな機械加工以外の研磨処理等の削り代を含んでいても良い。また、クラウン部材１Ｂの内面１Ｂｉは、該クラウン部材１Ｂの中空部ｉ側を向く面である。
【００２８】
前記主部１０ａは、クラウン部材１Ｂの外周縁１Ｂｅに向き合う内周縁１０ａｅを有する、この内周縁１０ａｅは、クラウン部材１Ｂの輪郭形状１Ｂｅとほぼ近似するが、それよりも僅かに大きな輪郭形状を持っている。従って、受け部１０ｂで支持されたクラウン部材１Ｂの外周縁と、前記内周縁１０ａｅとの間には、微小な間隙が形成される。この隙間には、後述の本固定工程によって例えば接着剤や溶融金属などが満たされ得る。
【００２９】
また、クラウン部４の耐久性を向上させるために、前記主部１０ａは、好ましくは０．３mm以上、より好ましくは０．４mm以上、さらに好ましくは０．８mm以上の厚さｔ１を有するものが好ましい。他方、該主部１０ａの厚さｔ１が大きくなると、クラウン部４の重量が大きくなる傾向がある。このような観点より、主部１０ａの厚さｔ１は、好ましくは２．０mm以下、より好ましくは１．５mm以下が望ましい。
【００３０】
前記受け部１０ｂは、クラウン部材１Ｂの厚さに応じ、主部１０ａの仕上がり面４ｏからのステップ量（凹み量）を最適化することにより、その上で支持されるクラウン部材１Ｂと前記主部１０ａとの面一な仕上げを可能とする。これは、後に研磨等による表面仕上げ工程を簡略化し、生産性を高めるのに役立つ。
【００３１】
また、受け部１０ｂは、１〜５mmの幅ＲＷを有するものとして形成される。該幅ＲＷは、開口部Ｏ１の縁と直交する向きに測定されるものとする。受け部１０ｂの幅ＲＷが５mmを超えると、クラウン部４において十分な重量の削減が図れず、ヘッドの低重心化が困難になる。逆に前記幅ＲＷが小さすぎると、ヘッド本体１Ａとクラウン部材１Ｂとの接合強度が低下する傾向がある。とりわけ、前記幅ＲＷは、１．５mm以上、より好ましくは２．０mm以上が望ましく、また４．５mm以下、さらには４mm以下が望ましい。
【００３２】
受け部１０ｂの幅ＲＷは、変化させるのが良い。とりわけ、打球時の衝撃応力が比較的小さいバックフェースＢＦ側の受け部１０ｂの幅を相対的に小さくかつフェース２側の受け部１０ｂの幅を相対的に大きくする。ここで、フェース２側の受け部１０ｂとは、図２の基準状態の平面視において、ヘッドの重心Ｇよりもフェース２側に存在する受け部１０ｂを意味し、バックフェースＢＦ側の受け部１０ｂは、それ以外の受け部１０ｂを意味する。また各側の受け部１０ｂの幅は、それぞれ長さで重み付けした平均幅として得ることができる。
【００３３】
さらに、受け部１０ｂは、第１の開口部Ｏ１の周りで環状に連続する態様のみならず、一部で途切れても良い。この場合、接合強度の低下を防止するために、受け部１０ｂの開口部Ｏ１に沿った合計長さが、該第１の開口部Ｏ１の全周長さの少なくとも５０％以上、より好ましくは６０％以上、さらに好ましくは８０％以上であるのが望ましい。
【００３４】
前記受け部１０ｂの厚さｔ２は特に限定されないが、小さすぎると打球時の衝撃応力によって受け部１０ｂに損傷が生じるおそれがある。このような観点より、前記厚さｔ２は、好ましくは０．２mm以上、より好ましくは０．３mm以上、さらに好ましくは０．５mm以上が望ましい。他方、この受け部１０ｂの厚さｔ２が大きすぎると、クラウン部４の重量削減効果が低下するため、好ましくは前記主部１０ａの厚さｔ１以下とするのが望ましい。
【００３５】
また、フェース縁部１１は、実質的にフェース２を形成する主部１１ａと、該主部１１ａからステップ状に凹むとともに前記フェース部材１Ｃの内面１Ｃｉの周縁部を支える受け部１１ｂとを含む。本実施形態では、図２に示されるように、主部１１ａ及び受け部１１ｂは、いずれも第２の開口部Ｏ２の周りを環状に連続して設けられる。なお、フェース部材１Ｃの内面１Ｃｉとは、該フェース部材１Ｃの中空部ｉ側を向く面である。そして、このフェース縁部１１には、フェース部材１Ｃが、溶接、接着剤又は一部を塑性変形させたかしめなど種々の接合方法を用いて固着される。
【００３６】
前記フェース部材１Ｃには、ヘッド本体１Ａよりも低比重の金属材料が用いられることにより、ヘッド重心ＧがバックフェースＢＦ側に寄る。これは、ヘッドの重心距離ＧＬ（ヘッド１のリーディングエッジからヘッドの重心Ｇまでの前後方向の距離）を大きくするため、前述のギア効果をより発現させ易くする。また、重心距離が大きいヘッドは、ヘッドの慣性モーメントも大きくなり、打球の方向性が向上する。
【００３７】
フェース部３の耐久性を向上させるために、該フェース部材１Ｃの厚さｔ４は、好ましくは１．５mm以上、より好ましくは２．０mm以上が望ましい。他方、フェース部３の重量を削減するためには、前記厚さｔ４は、好ましくは４．０mm以下、より好ましくは３．０mm以下が望ましい。本実施形態では、フェース部材１Ｃの厚さｔ４は実質的に一定のものが示されるが、各部で厚さが変化する態様を含む。フェース部材１Ｃも各種の方法で固着される。
【００３８】
本実施形態において、前記クラウン部材１Ｂは、Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖのチタン合金からなる圧延材が用いられる。該クラウン部材１Ｂにヘッド本体１Ａよりも低比重の金属材料を用いることにより、クラウン部４の重量を軽減し、より低いヘッド重心Ｇが提供される。
【００３９】
重心Ｇの低いヘッド１は、スイートスポットＳＳ（ヘッドの重心Ｇからフェース２に下ろした垂線Ｎの足である）をフェース２のソール側に与えるので、フェース２のスイートスポットＳＳの上部側（クラウン部側）の領域でボールが打球され易くなる。この結果、ヘッド１は打球の瞬間に重心Ｇの周りを図３において時計回りに微小回転し、ボールには大きな打出角及び低いバックスピンが与えられる（いわゆる縦のギア効果）。つまり、ボールには、飛行に好適な初期条件が与えられるので、飛距離が増加する。
【００４０】
請求項１に係る発明の実施形態では、クラウン部材１Ｂとフェース２の上縁２ａとの間のヘッド前後方向の最短距離ＦＷは１０mm以上である。これにより、クラウン部材１Ｂとヘッド本体１Ａとの接合部は、フェース２から十分に遠ざけられるため、そこに作用する打球時の衝撃応力を軽減できる。従って、前記接合部の耐久性の低下が生じることがない。
【００４１】
前記最短距離ＦＷが１０mm未満の場合、打球時に、ヘッド本体１Ａとクラウン部材１Ｂとの接合部に大きな衝撃応力が作用しやすく、かつ、受け部１０ｂの幅ＲＷが小さい受け部１０ｂのため、接合部に損傷や剥離が生じるおそれがある。  
【００４２】
本明細書において「フェース２の上縁２ａ」は、エッジ等によって外観上明りょうに特定できる場合にはそのエッジとするが、明りょうに特定できない場合には、図４（Ａ）に示されるように、ヘッド１のスイートスポットＳＳとヘッドの重心Ｇとを含む複数の平面Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３における各断面図において、図４（Ｂ）に示されるようにフェース輪郭線Ｌｆの曲率半径ｒをスイートスポットＳＳから上側に向かって順番に求め、初めて２００mmとなる位置を前記上縁２ａとして定めることとする。
【００４３】
また、本明細書において、「ヘッドの前後方向」とは、図２に示されるように、基準状態におけるヘッド１の平面視において、ヘッドの重心ＧとスイートスポットＳＳとを結ぶ垂線Ｎが水平面ＨＰに投影された方向Ｙとする。
【００４４】
また、請求項１の発明に係る実施形態において、前記クラウン部材１Ｂの厚さｔ３は、特に限定されないが、大きすぎるとクラウン部４の重量削減効果が十分に得られない傾向があり、逆に小さすぎると、ヘッド１の耐久性を低下させる傾向がある。このような観点より、クラウン部材１Ｂの厚さｔ３は、好ましくは０．３mm以上、より好ましくは０．４mm以上が望ましく、上限に関しては、好ましくは２．０mm以下、より好ましくは１．５mm以下が望ましい。
【００４５】
とりわけ、クラウン部４の全体の剛性を高めるために、クラウン部材１Ｂの厚さｔ３と前記主部１０ａの厚さｔ１との比（ｔ１／ｔ３）は、１．０／０．７〜２．０とする。
【００４６】
また、請求項２に係る発明の実施形態では、前記最短距離ＦＷは特に問わないが、前記クラウン部材１Ｃが、０．７mm以下という非常に小さい厚さｔ３で形成される。このような小厚さのクラウン部材１Ｂは、曲げ剛性が小さくなるため、打球時に自らを大きく撓ませることで、該クラウン部材１Ｂとヘッド本体１Ａとの接合への応力集中を緩和させ得る。従って、この実施形態のヘッド１においても、低重心化が図られつつ接合部の耐久性が向上される。ただし、クラウン部材１Ｂの厚さｔ３が小さすぎると、耐久性に不利となるので、下限は前述の通り０．３mm以上が望ましい。
【００４７】
とりわけ、前記最短距離ＦＷを１０mm以上としかつクラウン部材１Ｂの厚さｔ３を０．７mm以下としたヘッド１は、より重心Ｇを低くできかつ耐久性の低下を確実に抑制しうる。
【００４８】
本実施形態のクラウン部材１Ｂは、圧延材により形成される。図５に示されるように、圧延材Ｍは、回転する一対のロールＲ、Ｒ間に金属素材を摩擦によって噛み込ませ、厚さないし断面積が減じられた圧延加工を経て製造された材料とする。従って、この圧延加工の前に、例えば金属材料の鋳造、鍛造、研削工程等が行われていても良いし、また圧延加工の後にプレスによる曲げ、打ち抜き又は切断工程、さらには必要により熱処理工程等が行われたものでも良い。このような圧延材Ｍは、加工硬化による材料の機械的特性の向上、均一な厚さ及び欠損の少ない均一な結晶組織が得られる。従って、本実施形態のように、クラウン部材１Ｂを薄く形成した場合においても、応力集中などが防止され十分な強度が確保される。
【００４９】
鋳造品又は鍛造品が、クラウン部材１Ｂに用いられても良い。しかしながら、前者は、引け巣などによって材料に構造欠陥が含まれやすく、また、後者は、厚さのバラツキに伴う応力集中が生じやすい。これらの観点より、クラウン部材１Ｂには、圧延材が最も好ましいものとなる。
【００５０】
本明細書では、図５に示されるように、圧延材Ｍが圧延される矢印Ｋの方向を圧延方向と呼ぶ。圧延工程において、複数段の圧延を繰り返され、その都度、前記方向を違えるような場合には、最終段の圧延の送りの向きを圧延方向とする。
【００５１】
また、図６（Ａ）に示されるように、圧延材Ｍから所定形状のクラウン用部品１ＢＰが打ち抜かれる。この際、クラウン用部品１ＢＰは、前記圧延方向Ｋがクラウン部材１Ｂのヘッド前後方向となるよう圧延方向Ｋと輪郭形状との相対関係が考慮される。しかる後、図６（Ｂ）に示されるように、クラウン用部品１ＢＰは、例えば一対の雄型Ｄ１及び雌型Ｄ２でプレスされ、必要により端部が切削等されて輪郭形状が整えられる。これにより、図６（Ｃ）に示されるように、ヘッド前後方向及びトウ−ヒール方向にそれぞれ曲率半径ＲＬ、ＲＨで外方に向かって凸となる三次元に湾曲するクラウン部材１Ｂが形成される。
【００５２】
そして、図２に示されるように、クラウン部材１Ｂは、その圧延方向Ｋとヘッド前後方向Ｙとのなす角度θが２０度以下、より好ましくは０〜１０度、さらに好ましくは０〜５度になるようにヘッド本体１Ａに固着される。種々の実験の結果、上述のように、クラウン部材１Ｂの圧延方向Ｋをヘッド前後方向Ｙとほぼ平行に近づけることにより、打球時にクラウン部材１Ｂが外方により撓みやすくなる。これは、第一にヘッド本体１Ａとの接合部の応力集中の緩和、第二にフェース２のロフト角を打球時に増大させ、ボールの打出角の向上という効果をもたらす。
【００５３】
また、ヘッド本体１Ａとクラウン部材１Ｂとの接合には、種々の方法が採用できる。接合方法には、溶接、接着ロウ付け、摩擦圧接又はかしめ等の１種若しくは２種以上が併用される。図７には、かしめの接合例が示される。ヘッド本体１Ａ及びクラウン部材１Ｂの一方（この例ではヘッド本体１Ａ）に凸部１３が設けられるとともに、他方（この例ではクラウン部材１Ｂ）には、前記凸部が塑性変形により押し込められる凹部１４が予め設けられる。
【００５４】
両部材１Ａ、１Ｂを接合する際は、先ずクラウン部材１Ｂをヘッド本体１Ａの受け部１０ｂに支持させかつ位置合わせが行われる。この際、クラウン部材１Ｂを載せる前に、予め受け部１０ｂ等に接着剤を塗布しておくことが好ましい。しかる後、凸部１３がポンチ等で押圧され、凹部１４に向けて押し潰される。これにより、クラウン部材１Ｂは、受け部１０ｂと、凸部１３が塑性変形した被圧搾部１５とによって内、外から挟まれ、強固な接合が得られる。特に好ましくは、凸部１３が塑性変形した後、凹部１４を実質的に隙間無く満たし、かつ、実質的に面一なクラウン部４の外面を構成することが望ましい。
【００５５】
前記凸部１３及び凹部１４は、いずれも各々に対応した形状で設けられる。例えば図７の実施形態では、凸部１３及び凹部１４ｊはいずれも断面矩形状であるが、図８に示されるように、凸部１３及び凹部１４を各々断面略三角形状とすることもできる。また、各凸部１３及び凹部１４は、図９に示されるように、開口部Ｏ１の周りに部分的に設けられても良いし、環状に連続して設けられても良い（図示省略）。
【００５６】
また、図１０に示されるように、受け部１０ｂには、クラウン部材１Ｂの位置ズレを防ぐために、開口部Ｏ１に沿ってのびる凹溝１６が設けられても良い。この場合、クラウン部材１Ｂには、この凹溝１６に嵌まり合う突条１７が設けられる。また、これとは逆に、クラウン部材１Ｂに凹溝を、かつ、受け部１０ｂに突条を設けることもできる（図示省略）。
【００５７】
また、図１１には、本発明の他の実施形態が示される。
（Ａ）のものは、クラウン部材１Ｂが、バックフェースＢＦ側に向かって凸となる略横Ｖ字状のものが示される。これにより、クラウン部材１Ｂは、相対的なものとして、フェース２の上縁２ａまでのヘッド前後方向の距離が大きい中央部１Ｂｃと、その両側に設けられたフェース２の上縁２ａまでのヘッド前後方向の距離が小さいトウ側部１Ｂｔ及びヒール側部１Ｂｈとを含む。このようなクラウン部材１Ｂは、打球時の衝撃応力が最も大きい中央部１Ｂｃがフェース２から最も離れているため、優れた耐久性を発揮できる。
【００５８】
図１１（Ｂ）の態様では、（Ａ）の態様とは逆に、相対的なものとして、フェース２の上縁２ａまでのヘッド前後方向の距離が最も小さい中央部１Ｂｃと、その両側に設けられたフェース２の上縁２ａまでのヘッド前後方向の距離が大きいトウ側部１Ｂｔ及びヒール側部１Ｂｈとを含む。このようなヘッド１は、クラウン部４のトウ側及びヒール側の重量が相対的に大きくなるため、ヘッドの重心Ｇを通る垂直軸周りの慣性モーメントを増大することができる。よって、打球の方向性に優れる。
【００５９】
図１１（Ｃ）の態様では、複数個のクラウン部材１Ｂが設けられたヘッド１が示されている。この例では２個であるが、３以上としても良い。
【００６０】
以上、本発明の実施形態について、ウッド型のゴルフクラブヘッドを例に挙げ説明したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、アイアン型、ユーティリティ型又はパター型など種々のゴルフクラブヘッドに適用される。
【実施例】
【００６１】
表１の仕様に基づいて、ウッド型のゴルフクラブヘッドを試作した。共通仕様などは以下の通りである。
ヘッド体積：３００cm3 
ロフト角：１０度
ライ角：５７度
ヘッド重量：実施例１で２００ｇ
ヘッド本体：ＳＵＳ６３０（比重７．８）の鋳造品
フェース部材：Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖ（比重４．５）の圧延材
クラウン部材：Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖ（比重４．５）の圧延材
クラウン部の開口部の面積：２０cm2 
クラウン縁部の主部の厚さｔ１：１．０mm
フェース部材の厚さｔ４：３．０mm
テストの方法は、次の通りである。
【００６２】
＜重心高さ＞
図３に示されるように、前記基準状態において、スイートスポットＳＳの水平面ＨＰからの高さＨを測定した。
【００６３】
＜打球の飛距離＞
各供試ヘッドにＦＲＰ製の同一のシャフト（ＳＲＩスポーツ株式会社製のＭＰ３００、フレックスＲ）を装着し４５インチのウッド型ゴルフクラブを試作した。そして、該クラブをミヤマエ社製のスイングロボットに取り付け、フェースの中心かつヘッドスピード４０ｍ／ｓでゴルフボールを５球づつ打撃した。そして、飛距離の平均値を測定した。数値が大きいほど良好である。
【００６４】
＜耐久性＞
上記各クラブをミヤマエ社製のスイングロボットに取り付け、フェースの中心かつヘッドスピード５０ｍ／ｓでゴルフボールを繰り返し打撃した。そして、１００球毎にクラウン部材とヘッド本体との接合部の損傷の有無を調べ、該損傷が生じた打球数を調べた。最大打球数は９０００発とした。実使用状況などを考慮すると、３０００発で損傷無き場合には十分な耐久性を有すると考えられる。
表１にテストの結果などを示す。
【００６５】
【表１】
0004612526.tif 000002
【００６６】
テストの結果、実施例のヘッドは、耐久性を損ねることなく低重心化を図ることができることが確認された。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本実施形態のゴルフクラブヘッドの斜視図である。
【図２】その平面図である。
【図３】図２のＸ−Ｘ拡大断面図である。
【図４】（Ａ）はヘッドの正面図、（Ｂ）はその平面Ｐ１による部分断面図である。
【図５】圧延材を説明する略図である。
【図６】（Ａ）は圧延材からクラウン部材を部品取りする例を示す平面図、（Ｂ）はそれを曲げ加工する断面図、（Ｃ）は曲げ加工が施されたクラウン部材の斜視図である。
【図７】ヘッド本体とクラウン部材との一接合例を示す拡大図である。
【図８】ヘッド本体とクラウン部材との他の接合例を示す拡大図である。
【図９】ヘッド本体とクラウン部材との接合例を示す接合前のヘッドの平面図である。
【図１０】ヘッド本体とクラウン部材との他の接合例を示す拡大図である。
【図１１】（Ａ）〜（Ｃ）は、ヘッド本体とクラウン部材との他の実施形態を示す平面図である。
【図１２】従来のゴルフクラブヘッドの断面略図である。
【符号の説明】
【００６８】
１  ゴルフクラブヘッド
１Ａ  ヘッド本体
１Ｂ  クラウン部材
１Ｃ  フェース部材
２  フェース
２ａ  フェースの上縁
３  フェース部
４  クラウン部
５  ソール部
６  サイド部
７  ホーゼル部
Ｏ１  第１の開口部
Ｏ２  第２の開口部
Ｙ  ヘッド前後方向
Ｋ  圧延方向
【図１】
0004612526.tif 000003
【図２】
0004612526.tif 000004
【図３】
0004612526.tif 000005
【図４】
0004612526.tif 000006
【図５】
0004612526.tif 000007
【図６】
0004612526.tif 000008
【図７】
0004612526.tif 000009
【図８】
0004612526.tif 000010
【図９】
0004612526.tif 000011
【図１０】
0004612526.tif 000012
【図１１】
0004612526.tif 000013
【図１２】
0004612526.tif 000014