(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製燃料タンクに取り付けられる付属部品であって、
前記燃料タンクに溶着可能な材料で形成され、前記燃料タンク内に突入する筒部および前記筒部の外面に突設されて前記燃料タンクの外面に接合するフランジを備え、前記筒部の内周および外周を連通する孔が形成された一次成型部分と、
前記孔を介して連続し、前記筒部の内周および外周に二色成型法で形成された炭化水素難透過性材層と、
前記筒部の外周面に露出した前記燃料タンクに溶着可能な材料の部分に設けられた他部品との結合部と
を有し、
前記炭化水素難透過性材層は、前記筒部の外周から前記フランジの前記燃料タンク外面との対向面の内周側に形成された環状溝の内側へと延在することを特徴とする合成樹脂製燃料タンクの付属部品。
【請求項２】
前記フランジ部は、前記燃料タンクとの対向面に環状溝を有し、
前記炭化水素難透過性材層は、さらに前記環状溝の外面に延在することを特徴とする、請求項１に記載の合成樹脂製燃料タンクの付属部品。
【請求項３】
前記孔は、前記フランジに隣接する位置に於ける前記筒部の円周を略等分割する位置に複数個設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の合成樹脂製燃料タンクの付属部品。
【請求項４】
前記筒部の前記燃料タンクに突入する側の端部には、他部品の筒状部が外嵌され、
前記筒部の前記燃料タンク外に突出する側の端部には、フィラーチューブが外嵌され、
前記炭化水素難透過性材層は、前記筒部の内周において、前記他部品の前記筒状部が外嵌される部分から前記フィラーチューブが外嵌される部分に延在していることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかの項に記載の合成樹脂製燃料タンクの付属部品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、合成樹脂製燃料タンクに取り付けられる付属部品に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
防錆並びに軽量化が容易であり、しかも高い生産性が得られることから、合成樹脂材のブロー成型による燃料タンクを自動車用燃料タンクとして使用する機運が近時高まりつつある（特開平１１−７８５４９号公報など参照）。
【０００３】
一方、燃料タンクには、液面上空間の燃料蒸発ガスをタンク外へ導出してタンク内圧を一定に保つためのベントバルブや、フィラーチューブに接続される逆流防止バルブや、燃料ポンプなど、各種の付属部品が取り付けられるが、タンクを合成樹脂材で形成した場合は、製造工程の簡略化の観点から、付属部品とタンクとが熱溶着で結合可能であることが好ましい。
【０００４】
ところが、熱溶着が可能な高密度ポリエチレン（以下ＨＤＰＥと称する）などは、炭化水素（以下ＨＣと称する）の難透過性（以下バリア性と称する）に比較的乏しいので、大気汚染を防止する見地からは、ガソリンタンク用付属部品に用いるには適していない。
【０００５】
ＨＣの透過を抑制するには、エチレンビニルアルコール共重合体（以下ＥＶＯＨと称する）などのバリア性の高い材料を用いることが好ましいが、このような所謂ガソリンバリア材は、熱溶着による接着性が低いため、仮に付属部品をガソリンバリア材で形成したとすると、タンクと付属部品との間の結合強度を満足させることが困難である。
【０００６】
つまり、合成樹脂製燃料タンクに取り付けられる付属部品には、強度・剛性が十分に高く、かつ耐ガソリン膨潤性に富み、しかもバリア性の高いことが望まれるが、その上にタンクとの熱溶着性までも確保するとなると、この付属部品を単一の材料で形成することは実質的に不可能である。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
そこで特開平１１−７８５４９号公報に開示されているフィラーチューブ接続部及び逆流防止バルブ部のように、複数の部品を組み合わせる構造を採用し、場所に応じて最適な物性の材料を用いることが考えられるが、各材料には前記の如き得失があるため、単純にフィラーチューブ接続部と逆流防止バルブ部とを別体で形成しただけでは上記の要望を満たすことはできなかった。
【０００８】
本発明は、このような従来技術の問題点を解消すべく案出されたものであり、その主な目的は、強度・剛性、耐ガソリン膨潤性、高バリア性、及びタンクに対する熱溶着性の全てを高次元に両立することができるように改良された合成樹脂製燃料タンクに取り付けられる付属部品を提供することにある。
【０００９】
このような目的を果たすために、本発明は、合成樹脂製燃料タンクに取り付けられる付属部品であって、前記燃料タンク（Ｔ）に溶着可能な材料で形成され、前記燃料タンク内に突入する筒部（４，５）および前記筒部の外面に突設されて前記燃料タンクの外面に接合するフランジ（６）を備え、前記筒部の内周および外周を連通する孔（９）が形成された一次成型部分（７）と、前記孔を介して連続し、前記筒部の内周および外周に二色成型法で形成された炭化水素難透過性材層（８）と、前記筒部の外周面に露出した前記燃料タンクに溶着可能な材料の部分に設けられた他部品（３）との結合部とを有し、前記炭化水素難透過性材層は、前記筒部の外周から前記フランジの前記燃料タンク外面との対向面の内周側に形成された環状溝（６ａ）の内側へと延在することを特徴とする。
【００１０】
このようにすれば、溶着可能材とバリア材とで二色成型することにより、燃料タンクに結合する部分の熱溶着性とバリア性とを両立し得る。
【００１１】
本発明の他の側面は、フランジに隣接する位置に於ける筒部の円周を略等分割する位置に複数個の孔を設けるものとした。これにより、二色成型時の二次側樹脂の回り込みが均一化される。
【００１２】
本発明の他の側面は、前記筒部の前記燃料タンクに突入する側の端部には、他部品（３）の筒状部（１２）が外嵌され、前記筒部の前記燃料タンク外に突出する側の端部には、フィラーチューブ（Ｈ）が外嵌され、前記炭化水素難透過性材層は、前記筒部の内周において、前記他部品の前記筒状部が外嵌される部分から前記フィラーチューブが外嵌される部分に延在していることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に添付の図面を参照して本発明について詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明に基づき構成された燃料逆流防止バルブ組立体を示している。この燃料逆流防止バルブ組立体１は、対タンク結合部２と、バルブ本体部３とからなっている。
【００１５】
対タンク結合部２は円筒状をなし、タンク外に突出する位置にフィラーチューブ接続部４が設けられ、タンク内に没入する位置にバルブ本体部接続部５が設けられ、これらの間の軸方向中間位置にタンクの外面に接合されるフランジ６が設けられている。
【００１６】
対タンク結合部２は、フィラーチューブ接続部４、バルブ本体部接続部５、及びフランジ６の大部分のＨＤＰＥで形成された一次成型部分７（荒いハッチングの部分）と、その内周面の大部分、フランジ６のタンクとの対向面の内周側に形成された環状溝６ａの内側、およびフランジ６の付け根に隣接する部分の外周面のＥＶＯＨで形成されたＨＣバリア材層をなす二次成型部分８（細かいハッチングの部分）とからなっている。これらは、一次成型部分７をインサートして二次成型部分８を形成する二色成型法で形成されている。
【００１７】
ここで一次成型部分７には、図２及び図３に示したように、フランジ６の付け根に隣接する部分に於ける円周を略等分割する位置に複数個の孔９が設けられており、ゲートから金型内に流入した溶融ＥＶＯＨは、これらの孔９を介して一次成型部分７の内周側へと回り込むようにされている。このように、溶融ＥＶＯＨが流過する孔９を円周を略等分割する位置に設けることにより、溶融樹脂材の回り込みの均一化に寄与し得る。
【００１８】
フランジ６の付け根に隣接する部分には、一次成型部分７の外周に二次成型部分８を形成したことにより、バルブ本体部接続部５との間に径違いの段差Ｓが形成されている。そしてバルブ本体部接続部５の外周面に於けるこの段差Ｓに隣接し且つ中心線を挟む対称位置には、断面形状が概ね三角形をなす爪１０が形成され、バルブ本体部接続部５の端部には、Ｏリング装着溝１１が形成されている。
【００１９】
バルブ本体部３は、バルブ本体部接続部５の外周面に嵌合する拡径部１２と、圧縮コイルばね１３で弾圧されたポペット弁１４と、ポペット弁１４が当接して閉じられる弁座１５が形成されると共にばね座１６が形成されたエンドキャップ１７で閉じられるポペット弁受容部１８と、拡径部１２とポペット弁受容部１８とを繋ぐ連結部１９とからなっている。これらの各部材は、ガソリンに対する耐膨潤性に富むポリアセタール樹脂材などで形成されている。
【００２０】
ポペット弁１４は、通常は圧縮コイルばね１３の弾発力で弁座１５に押圧されてタンク内外の連通を断ち、給油口からガソリンが流入すると押し退けられるようになっている。
【００２１】
拡径部１２の開口端側には、バルブ本体部接続部５の外周面に形成された爪１０を受容する爪受容孔２０が形成されている。そしてこの爪受容孔２０の円周方向両脇には、拡径部１２の開口側が半径方向外向きに弾性変形して爪１０を乗り越えた上で爪受容孔２０が爪１０に弾発係合するように、スリット２１が形成されている。
【００２２】
このように、タンクとの熱溶着性を重視して形成された対タンク結合部２に一体形成されたバルブ本体部接続部５の外周面に、比較的膨潤し難い材料で形成されたバルブ本体部３の拡径部１２を、Ｏリング２２を介して嵌合させるものとしたので、タンクが膨張するとバルブ本体接続部５と拡径部１２との間が締まり嵌め傾向となるので、同部分が緩んだりする心配が無い。
【００２３】
上記構成の燃料逆流防止バルブ組立体１は、図４に示したように、予め孔が開けられた燃料タンクＴに対し、バルブ本体部３側をタンク内に挿入し、タンクの外面にフランジ６を熱溶着することで燃料タンクＴに一体的に結合される。そしてタンク外に突出したフィラーチューブ接続部４に接続した例えばゴムホースＨなどを介して車体の外方に開口する給油口に連結される。そして  対タンク結合部２は、上記の如く、タンクとの結合部回り及び内周面にＨＣバリア材層が形成されているので、ＨＣの透過が大幅に抑制される。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明した通り本発明によれば、合成樹脂製燃料タンクに取り付けられる付属部品に於いて、強度・剛性、耐ガソリン膨潤性、高バリア性、及びタンクに対する熱溶着性の全てを高次元に両立することができる。
特に、フランジに隣接する位置に於ける筒部の円周を等分割する位置に複数個の孔を設けるもの（請求項２）とすれば、二色成型時の二次側樹脂の回り込みが均一化される。
更に他部品が筒部に外嵌されるもの（請求項３）とすれば、タンクに結合した部分がタンクと共に膨張すると、他部品の結合部が締まり嵌め傾向となるので、他部品の緩む心配がなくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による燃料逆流防止バルブ組立体を一部断面にして示す正面図
【図２】一次成型部の正面図
【図３】図１中のIII−III線に沿う断面図
【図４】本発明が適用された自動車用燃料タンクの概略構成図
【符号の説明】
１  燃料逆流防止バルブ組立体
２  対タンク結合部
３  バルブ本体部
４  フィラーチューブ接続部
５  バルブ本体部接続部
６  フランジ
７  一次成型部分
８  二次成型部分
９  孔
１０  爪
１１  Ｏリング装着溝
１２  拡径部
１３  圧縮コイルばね
１４  ポペット弁
１５  弁座
１６  ばね座
１７  エンドキャップ
１８  ポペット弁受容部
１９  連結部
２０  爪受容孔
２１  スリット
２２  Ｏリング
【図１】
0004694723.tif 000002
【図２】
0004694723.tif 000003
【図３】
0004694723.tif 000004
【図４】
0004694723.tif 000005