(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多方向からのＵＨＦ帯の放送信号を受信可能な第１アンテナと、単一方向からのＶＨＦ帯の放送信号を受信可能で手動により指向性を変更可能な第２アンテナと、を有するアンテナ装置に接続され、
受信する放送信号の周波数に応じて前記第１アンテナ又は前記第２アンテナの何れかのアンテナを選択する選択手段と、
前記第１アンテナ又は前記第２アンテナで受信された受信信号の受信レベルを検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された受信レベルが所定以上となった当該放送信号のチャンネルを、受信可能なチャンネルとして設定するチャンネル設定手段と、
前記選択手段、検出手段、及びチャンネル設定手段の動作を制御する制御手段と、
を備えたテレビジョン放送信号受信装置において、
前記チャンネル設定手段は、
前記第１アンテナによる受信方向を切換可能な受信方向切換手段と、
前記受信方向切換手段により前記第１アンテナの受信方向を順次変更させたときに前記検出手段により検出された複数の受信方向に対する受信レベルに基づいて、最適な受信状態が得られる受信方向を設定する受信方向設定手段と、を有し、
前記制御手段は、
ＵＨＦ帯の放送信号に対しては、前記選択手段により第１アンテナを選択させるとともに、前記チャンネル設定手段により当該放送信号のチャンネル及び受信方向を設定させる一方、
ＶＨＦ帯の放送信号に対しては、前記選択手段により第２アンテナを選択させるとともに、前記チャンネル設定手段により当該放送信号のチャンネルを設定させることを特徴とするテレビジョン放送信号受信装置。
【請求項２】
第１周波数帯の放送信号を受信可能な第１アンテナと、第２周波数帯の放送信号を受信可能な第２アンテナと、を有するアンテナ装置に接続され、
受信する放送信号の周波数に応じて前記第１アンテナ又は前記第２アンテナの何れかのアンテナを選択する選択手段と、
前記第１アンテナ又は前記第２アンテナで受信された受信信号の受信レベルを検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された受信レベルが所定以上となった当該放送信号のチャンネルを、受信可能なチャンネルとして設定するチャンネル設定手段と、
前記選択手段、検出手段、及びチャンネル設定手段の動作を制御する制御手段と、
を備えたテレビジョン放送信号受信装置において、
前記チャンネル設定手段は、
前記第１アンテナによる受信方向を切換可能な受信方向切換手段と、
前記受信方向切換手段により前記第１アンテナの受信方向を順次変更させたときに前記検出手段により検出された複数の受信方向に対する受信レベルに基づいて、最適な受信状態が得られる受信方向を設定する受信方向設定手段と、を有し、
前記制御手段は、
第１周波数帯の放送信号に対しては、前記選択手段により第１アンテナを選択させるとともに、前記チャンネル設定手段により当該放送信号のチャンネル及び受信方向を設定させる一方、
第２周波数帯の放送信号に対しては、前記選択手段により第２アンテナを選択させるとともに、前記チャンネル設定手段により当該放送信号のチャンネルを設定させることを特徴とするテレビジョン放送信号受信装置。
【請求項３】
前記第１アンテナは、受信方向を変更可能な多指向性アンテナであり、
前記第２アンテナは、単一方向からの放送信号を受信可能な単指向性アンテナであることを特徴とする請求項２に記載のテレビジョン放送信号受信装置。
【請求項４】
前記第２アンテナは、手動により指向性を変更可能に構成されることを特徴とする請求項２又は３に記載のテレビジョン放送信号受信装置。
【請求項５】
前記第１周波数帯はＵＨＦ帯に相当する周波数帯であり、
前記第２周波数帯はＶＨＦ帯に相当する周波数帯であることを特徴とする請求項２から４の何れかに記載のテレビジョン放送信号受信装置。
【請求項６】
前記第１周波数帯及び前記第２周波数帯の周波数範囲を任意に設定可能であることを特徴とする請求項２から４の何れかに記載のテレビジョン放送信号受信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＵＨＦ帯、ＶＨＦ帯のテレビジョン放送信号を受信可能なテレビジョン放送信号受信システムに関し、特に、多指向性アンテナを利用したチャンネルオートスキャン（チャンネル自動設定）機能を有するテレビジョン放送信号受信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＡＴＳＣディジタルテレビジョン放送（以下、ＴＶ放送と略する）が行われている北米大陸では、平野部に大都市が点在し、多数の放送局が存在するため、様々な方向からＴＶ放送信号が送信されてくる。このような環境においては、ＴＶ放送信号を受信する視聴者は、自分の見たい番組が放送されている放送局の方向にアンテナの受信方向を調節する必要がある。そこで、スマートアンテナ等の多指向性アンテナが実用化されている（例えば、特許文献１，２）。
【０００３】
また、視聴者が選択したチャンネルのＴＶ放送信号を最も状態良く受信できるアンテナの受信方向を自動的に設定可能なオートスキャン機能に関する技術が提案されている（例えば、特許文献３，４）。通常、放送局側のアンテナ、すなわち放送塔の位置は変化しないので、チャンネル毎に複数方向（例えば、１６方向）についてスキャンを行い、最も受信状態の良い方向をそのチャンネルの受信方向に設定することとなる。
【０００４】
また、ＥＩＡ−９０９規格によれば、スマートアンテナは円を１６分割した各方向に受信方向を有すると規定されている。一方、ＥＩＡ−９０９規格に準拠したディジタルＴＶ放送信号受信装置では、スマートアンテナで受信可能な１６方向のすべてに対して受信方向を制御できるように構成されている。
【特許文献１】特開２００５−１１７６０８号公報
【特許文献２】特開２００１−０３６３２７号公報（特許第３６２５１５５号）
【特許文献３】特開平０６−１１３２２０号公報
【特許文献４】特開２００１−６８６２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、テレビジョン放送信号受信装置において、各放送局からの放送信号を受信するためにはチャンネルオートスキャンを実行する必要があるが、視聴者にとってはできるだけ短時間で完了することが望ましい。しかしながら、上記先願技術に記載のスマートアンテナ及びオートスキャン機能を利用してチャンネルのオートスキャンを実行させる場合、ＴＶ放送信号がＶＨＦ帯であってもＵＨＦ帯であっても、チャンネル毎に全１６方向についてスキャンを行うので、設定に長時間を要するという問題がある。
【０００６】
一方、近年では、世界各国で地上放送のディジタル化が急速に進んできている。地上波ディジタル放送は、既存のＵＨＦアナログ放送と平行して放送されるが、割り当てられたチャンネル周波数のそれぞれが５〜６番組を同時に伝送することができるので、空いた周波数を様々な分野に利用することで周波数逼迫の問題を解消できるという利点がある。また、数年後には地上波アナログ放送は廃止され完全に地上波ディジタル放送に移行されることが決定しており、これに伴いＶＨＦ帯を利用した放送は縮小、将来的には停波されることとなる。
【０００７】
このような情勢の元では、受信されないチャンネル（空きチャンネル）が多くなるので、ＶＨＦ帯のチャンネルを設定するのに上記先願技術を利用しても、余計に無駄な時間を費やすことになりかねない。
【０００８】
そこで、本発明は、従来ＶＨＦ帯においても実行されていたオートスキャンを簡略化することでチャンネルオートスキャン処理に要する時間を格段に短縮できるとともに、ＵＨＦ帯において多指向性アンテナを利用してチャンネル毎に最良の受信方向を設定できるテレビジョン放送信号受信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、前記課題を解決するためになされたものであり、第１周波数帯の放送信号を受信可能な第１アンテナと、第２周波数帯の放送信号を受信可能な第２アンテナと、を有するアンテナ装置に接続され、受信する放送信号の周波数に応じて前記第１アンテナ又は前記第２アンテナの何れかのアンテナを選択する選択手段と、前記第１アンテナ又は前記第２アンテナで受信された受信信号の受信レベルを検出する検出手段と、前記検出手段により検出された受信レベルが所定以上となった当該放送信号のチャンネルを、受信可能なチャンネルとして設定するチャンネル設定手段と、前記選択手段、検出手段、及びチャンネル設定手段の動作を制御する制御手段と、を備えたテレビジョン放送信号受信装置において、前記チャンネル設定手段は、前記第１アンテナによる受信方向を切換可能な受信方向切換手段と、前記受信方向切換手段により前記第１アンテナの受信方向を順次変更させたときに前記検出手段により検出された複数の受信方向に対する受信レベルに基づいて、最適な受信状態が得られる受信方向を設定する受信方向設定手段と、を有し、前記制御手段は、第１周波数帯の放送信号に対しては、前記選択手段により第１アンテナを選択させるとともに、前記チャンネル設定手段により当該放送信号のチャンネル及び受信方向を設定させる一方、第２周波数帯の放送信号に対しては、前記選択手段により第２アンテナを選択させるとともに、前記チャンネル設定手段により当該放送信号のチャンネルを設定させる（受信方向の設定は行わない）ことを特徴とする。すなわち、将来的に廃止されるＶＨＦ帯（第２周波数帯）の放送信号のチャンネルオートスキャンを簡略化するようにした。
【００１０】
具体的には、前記第１アンテナは、受信方向を変更可能な多指向性アンテナ（複数の八木形アンテナを備える）とし、前記第２アンテナは、単一方向からの放送信号を受信可能な単指向性アンテナ（ロッドアンテナ、Ｖ字状アンテナ）とすることができる。
【００１１】
また、前記第２アンテナは、手動により指向性を変更可能に構成されるようにした。これにより、第２周波数帯の放送信号の受信方向は受信方向切換手段により自動的に変更はされないが、視聴者が手動で任意に変更することができる。
【００１２】
また、前記第１周波数帯はＵＨＦ帯（例えば、４７０ＭＨｚ〜７７０５ＭＨｚ）に相当する周波数帯であり、前記第２周波数帯はＶＨＦ帯（例えば、９０ＭＨｚ〜２２２ＭＨｚ）に相当する周波数帯である。すなわち、ＵＨＦ帯の放送信号に対してのみスマートアンテナによるチャンネルオートスキャンを実行させ、将来的に廃止されるＶＨＦ帯の放送信号に対してはスマートアンテナによるオートスキャンを実行させないようにしている。なお、ＶＨＦ帯の放送信号を使用している放送局の数は年々減少しており、現在では数局程度であるため、視聴者が手動により受信方向を設定することで十分対応できると考えられる。
【００１３】
又は、前記第１周波数帯及び前記第２周波数帯の周波数範囲を任意に設定可能としてもよい。例えば、第１周波数帯と第２周波数帯の境界となるチャンネルを設定できるようにする。これにより、スマートアンテナによるチャンネルオートスキャンを実行させる周波数帯（チャンネル）を視聴者が決定できるので、より効率的にチャンネルオートスキャンを実行させることができる。また、第１周波数帯（ＵＨＦ帯）の上限を設定するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、第１周波数帯（例えば、ＵＨＦ帯）の放送信号を受信可能な第１アンテナと、第２周波数帯（例えば、ＶＨＦ帯）の放送信号を受信可能な第２アンテナ（単指向性アンテナ）と、を有するアンテナ装置に接続され、受信する放送信号の周波数に応じて前記第１アンテナ又は前記第２アンテナの何れかのアンテナを選択する選択手段と、前記第１アンテナ又は前記第２アンテナで受信された受信信号の受信レベルを検出する検出手段と、前記検出手段により検出された受信レベルが所定以上となった当該放送信号のチャンネルを、受信可能なチャンネルとして設定するチャンネル設定手段と、前記選択手段、検出手段、及びチャンネル設定手段の動作を制御する制御手段と、を備えたテレビジョン放送信号受信装置において、前記チャンネル設定手段は、前記第１アンテナによる受信方向を切換可能な受信方向切換手段と、前記受信方向切換手段により前記第１アンテナの受信方向を順次変更させたときに前記検出手段により検出された複数の受信方向に対する受信レベルに基づいて、最適な受信状態が得られる受信方向を設定する受信方向設定手段と、を有し、前記制御手段は、第１周波数帯の放送信号に対しては、前記選択手段により第１アンテナを選択させるとともに、前記チャンネル設定手段により当該放送信号のチャンネル及び受信方向を設定させる一方、第２周波数帯の放送信号に対しては、前記選択手段により第２アンテナを選択させるとともに、前記チャンネル設定手段により当該放送信号のチャンネルのみを設定させるようにしたので、第２周波数帯の放送信号に対するチャンネルオートスキャンの時間が格段に短縮される。
【００１５】
これにより、チャンネルオートスキャンを実行させることに対する視聴者の不満を解消することができる。したがって、ディジタル放送化が進むに伴い放送局が増減しても、視聴者は比較的安易にチャンネルオートスキャンを実行させ、所望の放送信号を受信することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の好適な実施の形態を、図面を参照して説明する。なお、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００１７】
図１はテレビジョン放送信号受信システムの機能的構成を示すブロック図であり、図２はアンテナ装置１の外観を示す斜視図である。
【００１８】
本実施形態にかかるテレビジョン放送信号受信システム１００は、複数方向からの放送信号を受信可能なアンテナ装置１と、アンテナ装置１を接続したテレビジョン放送信号受信装置としてのセットトップボックス（以下、ＳＴＢと略する）３と、を備えて構成される。
【００１９】
アンテナ装置１は、例えば、ＳＴＢ３により所定の規格（例えば、ＥＩＡ／ＣＥＡ−９０９等）に基づいて制御される。
【００２０】
ＳＴＢ３は、例えば、アンテナ装置１を所定の規格（例えば、ＥＩＡ／ＣＥＡ−９０９等）に基づいて制御するとともに、アンテナ装置１を介してテレビジョン放送信号（以下、「ＴＶ放送信号」という。）を受信する。また、受信したＴＶ放送信号に基づいて、音声や画像を出力する。
【００２１】
本実施形態では、アンテナ装置１及びＳＴＢ３は、一例としてＥＩＡ／ＣＥＡ−９０９規格に準拠するものとし、アンテナ装置１とＳＴＢ３との間で通信を行うためのインターフェイスを９０９インターフェイスと称する。
【００２２】
アンテナ装置１は、例えば、９０９インターフェイス１０と、アンテナコントローラ１１と、第１周波数帯域のＴＶ放送信号（例えば、ＵＨＦ信号）の受信に際して指向性の切り替えが可能な第１アンテナ（多指向性アンテナ）としてのＵＨＦアンテナ１３と、第２周波数帯域のＴＶ放送信号（例えば、ＶＨＦ信号）の受信に際して指向性が固定された第２アンテナ（単指向性アンテナ）としてのＶＨＦアンテナ１２と、を備えて構成される。ＶＨＦアンテナ１２とＵＨＦアンテナ１３は、例えば、図２に示すように、着脱自在に連結されている。
【００２３】
ＶＨＦアンテナ１２は、例えば、放送局の送信塔等から送出されるＶＨＦ信号の受信が可能となるよう構成されたアンテナである。具体的には、ＶＨＦアンテナ１２は、いわゆるラビットアンテナであり、ＵＨＦアンテナ１３に着脱自在に取り付けられている。
【００２４】
ＵＨＦアンテナ１３は、例えば、放送局の送信塔等から送出されるＵＨＦ信号の受信が可能となるよう構成されたアンテナである。具体的には、ＵＨＦアンテナ１３は、いわゆるスマートアンテナ（八木形アンテナ）であり、複数の方向（例えば、１６方向）に指向性を調整できる。
【００２５】
ＶＨＦアンテナ１２及びＵＨＦアンテナ１３は、ＳＴＢ３のチューナ３２に接続されており、ＴＶ放送信号を受信すると、当該ＴＶ放送信号を所定のゲインで増幅する等のゲインコントロール処理を施し、チューナ３２に当該ＴＶ放送信号（具体的には、ＲＦ（Radio Frequency）信号）を出力する。
【００２６】
９０９インターフェイス１０は、例えば、ＳＴＢ３の９０９インターフェイス３１（後述）と接続しており、ＳＴＢ３の９０９インターフェイス３１（後述）と所定の規格（例えば、ＥＩＡ／ＣＥＡ−９０９等）に基づいた通信を行って、ＳＴＢ３からアンテナ装置１を制御するためのチャンネル情報（後述）等を受信して、アンテナコントローラ１１に出力する。
【００２７】
アンテナコントローラ１１は、例えば、制御部１１１と、切替部１１２と、を備えている。さらに、制御部１１１は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１１１と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１１１２と、ＲＯＭ（Read Only Memory）１１１３と、を備えている。
【００２８】
ＣＰＵ１１１１は、ＲＯＭ１１１３に記憶されたアンテナコントローラ１１用の各種処理プログラムに従って各種の制御動作を行う。ＲＡＭ１１１２は、ＣＰＵ１１１１によって実行される処理プログラムなどを展開するためのプログラム格納領域や、入力データや上記処理プログラムが実行される際に生じる処理結果などを格納するデータ格納領域などを備える。ＲＯＭ１１１３は、アンテナコントローラ１１で実行可能なシステムプログラム、当該システムプログラムで実行可能な各種処理プログラム、これら各種処理プログラムを実行する際に使用されるデータ、ＣＰＵ１１１１によって演算処理された処理結果のデータなどを記憶する。なお、プログラムは、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードの形でＲＯＭ１１１３に記憶されている。例えば、ＲＯＭ１１１３には、取得プログラム、判定プログラム、選択プログラムなどが記憶されている。
【００２９】
ＣＰＵ１１１１は、ＲＯＭ１１１３に格納されている取得プログラムを実行することにより、例えば、ＳＴＢ３の９０９インターフェイス３１から送信されたチャンネル情報を取得する。ここで、チャンネル情報とは、例えば、ユーザによって選局されたチャンネル（仮想チャンネル）に応じた情報である。具体的には、選局されたチャンネルに対応するＴＶ放送信号がＶＨＦ信号とＵＨＦ信号の何れであるかを判定するための物理チャンネル番号と、アンテナの指向性の方向に関する方向情報と、アンテナのゲインに関するゲイン情報と、を含む。
【００３０】
また、ＣＰＵ１１１１は、判定プログラムを実行することにより、ユーザによって選局されたチャンネルに対応するＴＶ放送信号がＶＨＦ信号とＵＨＦ信号の何れであるかを判定する。具体的には、ＣＰＵ１１１１は、物理チャンネル番号αが所定値（例えばα＝１７）以下の場合に当該ＴＶ放送信号はＶＨＦ信号であると判定し、所定値より大きい場合に当該ＴＶ放送信号はＵＨＦ信号であると判定する。ここで、物理チャンネル番号は、例えば、ＴＶ放送信号が存在する周波数帯域の周波数値に対応するように付与されたものであり、物理チャンネル番号が大きいＴＶ放送信号ほど、周波数値が大きい周波数帯域に存在する。また、ＶＨＦ信号と比較して、ＵＨＦ信号は周波数値が大きい周波数帯域に存在する。したがって、ＴＶ放送信号が、ＶＨＦ信号であるか或いはＵＨＦ信号であるかは、物理チャンネル番号によって判定することができる。
【００３１】
さらに、ＣＰＵ１１１１は、選択プログラムを実行することにより、選局されたチャンネルに対応するＴＶ放送信号が属する周波数帯（物理チャンネル番号）に応じて、ＶＨＦアンテナ１２かＵＨＦアンテナ１３の何れかを選択し、ＴＶ放送信号を受信させる。すなわち、ユーザによりＶＨＦ信号に対応するチャンネルが選局された場合にはＶＨＦアンテナ１２でＴＶ放送信号を受信するように選択され、ＵＨＦ信号に対応するチャンネルが選局された場合にはＵＨＦアンテナ１３でＴＶ放送信号を受信するように選択される。
【００３２】
切替部１１２は、例えば、制御部１１１から入力される制御信号に従って、受信アンテナとしてＵＨＦアンテナ１３が選択された場合に、上記方向情報に基づいてＵＨＦアンテナ１３の指向性を切り替える。
【００３３】
なお、ＶＨＦアンテナ１２は、受信感度がＶＨＦ帯域向けになっているだけであって、ＵＨＦ信号が受信できないわけではない。同様に、ＵＨＦアンテナ１３は、受信感度がＵＨＦ帯域向けになっているだけであって、ＶＨＦ信号が受信できないわけではない。したがって、例えば、ＶＨＦアンテナ１２が取り外されている際には、アンテナ装置１は、例えば、自動もしくは手動でＶＨＦアンテナ１２が取り外されている状態を認識して、選局されたチャンネルに対応するＴＶ放送信号がＶＨＦ信号である場合には、当該ＶＨＦ信号をＵＨＦアンテナ１３で受信するようにしてもよい。
【００３４】
ＳＴＢ３は、例えば、９０９インターフェイス３１と、チューナ３２と、フロントエンド３３と、デコーダ３４と、ＯＳＤ回路３５と、リモコン受信部３６と、記憶部３７と、制御部３８と、を備えて構成される。各部は、バス３０により接続されている。
【００３５】
また、ＳＴＢ３は、例えば、リモコン受信部３６と通信可能なＳＴＢ３用のリモートコントローラ（以下、リモコンという）３６１を備えている。
【００３６】
９０９インターフェイス３１は、例えば、アンテナ装置１の９０９インターフェイス１０と接続しており、制御部３８から入力される制御信号に従って、アンテナ装置１の９０９インターフェイス１０と所定の規格（例えば、ＥＩＡ／ＣＥＡ−９０９等）に基づいた通信を行って、アンテナ装置１にチャンネル情報等を送信する。
【００３７】
チューナ３２は、アンテナ装置１のＶＨＦアンテナ１２及びＵＨＦアンテナ１３と接続されており、例えば、制御部３８から入力される制御信号に従って、ＶＨＦアンテナ１２又はＵＨＦアンテナ１３から出力されたＴＶ放送信号の中から一のチャンネル（ユーザによって選局されたチャンネル）に対応するＴＶ放送信号を取得して、フロントエンド３３に出力する。
【００３８】
フロントエンド３３は、例えば、制御部３８から入力される制御信号に従って、チューナ３２から出力されたＴＶ放送信号を中間周波信号に変換して、デコーダ３４に出力する。
【００３９】
デコーダ３４は、例えば、制御部３８から入力される制御信号に従って、フロントエンド３３から出力されたＴＶ放送信号に対して所定のファイル形式（例えば、ＭＰＥＧ−２（Moving Picture Experts Group phase 2）形式等）に応じた処理を施すことによって、当該ＴＶ放送信号を音声信号と画像信号とに分離してデコードする。そして、当該デコードした音声信号を音声出力装置４１に出力するとともに、画像信号を画像表示装置４２に出力する。
【００４０】
ＯＳＤ回路３５は、例えば、制御部３８から入力される制御信号に従って、画像表示装置４２に所定のＯＳＤ表示（オンスクリーンディスプレイ表示）をさせるためのＯＳＤ表示信号を、デコーダ３４から画像表示装置４２に出力される画像信号に合成する。
【００４１】
音声出力装置４１は、例えば、ＳＴＢ３に接続されたスピーカ機器等であり、デコーダ３４から出力された音声信号に基づく音声データに応じた音声を出力する。画像表示装置４２は、例えば、ＳＴＢ３に接続された液晶表示機器等であり、デコーダ３４から出力された画像信号に基づく画像データに応じた画像や、デコーダ３４から出力され、ＯＳＤ回路３７によりＯＳＤ表示信号（後述）が合成された画像信号に基づく画像データに応じた画像を表示する。
【００４２】
リモコン受信部３６は、例えば、リモコン３６１から送信された各種信号を受信し、当該各種信号に基づく各種データを、制御部３８に出力する。リモコン３６１は、例えば、選局するチャンネルを指定する際に操作されるチャンネルキーやチャンネルアップ／ダウンキーなどを有しており、ユーザによるキー操作に応じた信号をリモコン受信部３６に送信する。
【００４３】
記憶部３７は、例えば、磁気的記憶媒体、光学的記憶媒体、若しくは半導体メモリで構成されており、チャンネルマップ３７１等が記憶されている。
【００４４】
このチャンネルマップ３７１には、例えば、チャンネル情報等が格納されている。具体的には、リモコン３８１のチャンネルキーやチャンネルアップ／ダウンキーに割り当てられた仮想チャンネル番号と、物理チャンネル番号と、アンテナの指向性の方向に関する方向情報と、アンテナのゲインに関するゲイン情報と、などが対応付けて格納されている。このチャンネルマップ３９１に記憶される情報は、例えば、アンテナシステム１００の初期設定処理において決定されて、チャンネルマップ３９１に記憶されるようになっている。
【００４５】
制御部３８は、例えば、ＣＰＵ３８１と、ＲＡＭ３８２と、ＲＯＭ３８３と、を備えている。ＣＰＵ３８１は、ＲＯＭ３８３に記憶されたＳＴＢ３用の各種処理プログラムに従って、各種の制御動作を行う。ＲＡＭ３８２は、ＣＰＵ３８１によって実行される処理プログラムなどを展開するためのプログラム格納領域や、入力データや上記処理プログラムが実行される際に生じる処理結果などを格納するデータ格納領域などを備える。ＲＯＭ３８３は、ＳＴＢ３で実行可能なシステムプログラム、当該システムプログラムで実行可能な各種処理プログラム、これら各種処理プログラムを実行する際に使用されるデータ、ＣＰＵ３８１によって演算処理された各種結果のデータなどを記憶する。なお、プログラムは、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードの形でＲＯＭ３８３に記憶されている。例えば、ＲＯＭ３８３は、９０９インターフェイス３１を介して、アンテナ装置１にチャンネル情報を送信する機能を実現させる送信プログラム等を記憶している。
【００４６】
例えば、ユーザによるリモコン３６１のキー操作等によってチャンネルが選局されると、ＣＰＵ３８１は、送信プログラムを実行することにより、当該チャンネルのチャンネル番号（仮想チャンネル番号）に対応するチャンネル情報（物理チャンネル番号、方向情報、ゲイン情報など）を記憶部３９のチャンネルマップ３９１から取得して、９０９インターフェイス３１を介してアンテナ装置１に送信する。
【００４７】
また、制御部３８は、受信するＴＶ放送信号の周波数に応じてＵＨＦアンテナ（多指向性アンテナ，第１アンテナ）１３又はＶＨＦアンテナ（単指向性アンテナ，第２アンテナ）１２の何れかを選択するようにアンテナ装置１を制御する選択手段、ＵＨＦアンテナ１３又はＶＨＦアンテナ１２で受信されたＴＶ放送信号の受信レベルを検出する検出手段、検出手段により検出された受信レベルが所定値以上となった当該ＴＶ放送信号のチャンネルを、受信可能なチャンネルとして設定するチャンネル設定手段、としての処理を実行する。
【００４８】
本実施形態に係るテレビジョン放送信号受信システム１００は、上述したようにアンテナ装置１とＳＴＢ３と、を備えて構成される。なお、アンテナ装置１により受信可能なチャンネルは、例えば、１ｃｈ〜６９ｃｈで、そのうち１〜１７ｃｈはＶＨＦ帯に属し、１８〜６９ｃｈはＵＨＦ帯に属するものとする。
【００４９】
図３は、ＳＴＢ３におけるチャンネルオートスキャン（チャンネル自動設定）処理について示したフローチャートである。このチャンネルオートスキャン処理は、例えば、リモコン３６１からの入力操作に基づいて、制御部３８が所定のプログラムを実行することで行われる。
【００５０】
まず、チャンネルオートスキャン処理が開始されると、ステップＳ１０１で受信方向を初期化する。例えば、受信方向αをα＝０に設定する。なお、ＶＨＦ帯のＴＶ放送信号に対しては、受信方向は単一方向であるため受信方向は変化しないが、便宜上α＝０としている。
【００５１】
次いで、ステップＳ１０２では、チャンネルを初期化する。例えば、チャンネル番号ＣＨをＣＨ＝０に設定する。ステップＳ１０３では、チャンネル番号を１加算する。すなわち、チャンネル番号はＣＨ＝１となる。次いで、ステップＳ１０４で、受信アンテナとしてＶＨＦアンテナ（単指向性アンテナ，第２アンテナ）を選択する（選択手段）。
【００５２】
そして、ステップＳ１０５で、所定チャンネルに対応するＴＶ放送信号を受信する。次いで、ステップＳ１０６で、当該チャンネルのＴＶ放送信号について所定値以上の受信レベルが得られた場合には、そのチャンネルを受信可能なチャンネルとして設定する（検出手段、チャンネル設定手段）。
【００５３】
以上の処理により、ＶＨＦ帯の１つのＴＶ放送信号についてのチャンネル設定が終了する。
【００５４】
次いで、ステップＳ１０７でＶＨＦ帯のＴＶ放送信号に対応するチャンネル（例えば、１〜１７ｃｈ）について、すべてチャンネル設定が完了したか、すなわちＣＨ＝１７となっているか判定する。そして、ＣＨ＝１７でないと判定した場合は、ステップＳ１０３に移行してチャンネル番号を１加算し、次のチャンネルに対してチャンネル設定を行う。
【００５５】
一方、ステップＳ１０７でＣＨ＝１７であると判定した場合は、ＶＨＦ帯の放送信号に対するチャンネルオートスキャンは完了となり、ステップＳ１０８に移行してＵＨＦ帯のＴＶ放送信号に対するチャンネルオートスキャンを開始する。
【００５６】
まず、ステップＳ１０８で受信方向を初期化する。例えば、受信方向αをα＝０に設定する。なお、ＵＨＦ帯のＴＶ放送信号に対しては、受信方向は１６方向に変化されるので、αは０〜１５の値をとることとなる。
【００５７】
次いで、ステップＳ１０９では、チャンネル番号を１加算する。すなわち、ＶＨＦ帯のＴＶ放送信号に対するチャンネルオートスキャンが完了した時点でチャンネル番号はＣＨ＝１７となっているので、チャンネル番号を１加算するとＣＨ＝１８となる。次いで、ステップＳ１１０で、受信アンテナとしてＵＨＦアンテナ（多指向性アンテナ，第１アンテナ）を選択する（選択手段）。
【００５８】
そして、ステップＳ１１１で、所定チャンネルに対応するＴＶ放送信号を受信する。次いで、ステップＳ１１２で、１６方向について受信処理を行ったか、すなわち、α＝１５となっているか判定する。ステップＳ１１２でα＝１５でないと判定した場合は、ステップＳ１１５でαを１加算してステップＳ１１１以降の処理を実行する（受信方向切換手段）。
【００５９】
一方、ステップＳ１１２でα＝１５であると判定した場合は、ステップＳ１１３に移行する。次いで、ステップＳ１１３で、当該チャンネルのＴＶ放送信号について所定値以上の受信レベルが得られた場合には、そのチャンネルを受信可能なチャンネルとして設定する（検出手段、チャンネル設定手段）。同時に、受信方向を順次変更させたときに検出された複数の受信方向に対する受信レベルに基づいて、最適な受信状態が得られる受信方向（α＝０〜１５）を設定する（受信方向設定手段）。
【００６０】
以上の処理により、ＵＨＦ帯の１つのＴＶ放送信号についてのチャンネル設定が終了する。
【００６１】
次いで、ステップＳ１１４でＵＨＦ帯のＴＶ放送信号に対応するチャンネル（例えば、１８〜６９ｃｈ）について、すべてチャンネル設定が完了したか、すなわちＣＨ＝６９となっているか判定する。そして、ＣＨ＝６９でないと判定した場合は、ステップＳ１０８に移行して受信方向を初期化するとともに、ステップＳ１０９でチャンネル番号を１加算し、次のチャンネルに対してチャンネル設定を行う。
【００６２】
一方、ステップＳ１１４でＣＨ＝６９であると判定した場合は、ＵＨＦ帯のＴＶ放送信号に対するチャンネルオートスキャンは完了となり、これをもってチャンネルオートスキャン処理は終了する。
【００６３】
上述したように、本実施形態では、ＵＨＦ帯のＴＶ放送信号（１８〜６９ｃｈ）に対しては、ＵＨＦアンテナ１３を選択させたときに得られる受信信号の受信レベルに基づいて、当該放送信号のチャンネル及び受信方向（α＝０〜１５）を設定させる一方、ＶＨＦ帯のＴＶ放送信号（１〜１７ｃｈ）に対しては、ＶＨＦアンテナ１２を選択させたときに得られる受信信号の受信レベルに基づいて、当該放送信号のチャンネルのみを設定させるようにしている。すなわち、将来的に廃止されるＶＨＦ帯のＴＶ放送信号に対しては、受信方向をＶＨＦアンテナ１２により定められる一方向とすることで、チャンネルオートスキャンを簡略化するようにしている。
【００６４】
なお、ＶＨＦ帯のＴＶ放送信号を使用している放送局の数は年々減少しており、現在では数局程度であるため、視聴者が手動により受信方向を設定することで十分対応できると考えられる。
【００６５】
このように、本実施形態にかかるＳＴＢ３によれば、ＶＨＦ帯のＴＶ放送信号に対するチャンネルオートスキャンの時間が格段に短縮されるので、チャンネルオートスキャンを実行させることに対する視聴者の不満を解消することができる。したがって、ディジタル放送化が進むに伴い放送局が増減しても、視聴者は比較的安易にチャンネルオートスキャンを実行させ、所望のＴＶ放送信号を受信できる状態とすることができる。
【００６６】
以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づいて具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
【００６７】
例えば、上記実施形態では、ＶＨＦ帯のＴＶ放送信号（１〜１７ｃｈ）に対してはＶＨＦアンテナ１２を選択し、ＵＨＦ帯のＴＶ放送信号（１８〜６９ｃｈ）に対してはＵＨＦアンテナ１３を選択するようにしているが、ＶＨＦアンテナ１２を使用する周波数帯、及び、ＵＨＦアンテナ１３を使用する周波数帯を視聴者により設定させるようにしてもよい。
【００６８】
具体的には、ＵＨＦ帯（第１周波数帯）とＶＨＦ帯（第２周波数帯）の境界となるチャンネルを設定できるようにする。例えば、１〜２０ｃｈをＶＨＦ帯として設定すれば、ＶＨＦアンテナ１２によりオートスキャンするチャンネル数が増え、ＵＨＦアンテナ１３によりオートスキャンするチャンネル数が減るので、チャンネルオートスキャン処理に要する時間はさらに短縮されることとなる。このように、それぞれのアンテナ１２，１３によりチャンネルオートスキャンを行う周波数帯（物理チャンネル）を視聴者が決定できるので、より効率的にチャンネルオートスキャン処理を実行させることができる。
【００６９】
また、第１周波数帯（ＵＨＦ帯）の上限を下げたり（例えば、第１周波数帯の物理チャンネルを１８〜６５ｃｈとする）、第２周波数帯（ＶＨＦ帯）の下限を上げたり（例えば、第２周波数帯の物理チャンネルを５〜１７ｃｈとする）できるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本実施形態に係るテレビジョン放送信号受信システムの機能的構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態に係るアンテナ装置１の外観を示す斜視図である。
【図３】ＳＴＢ３におけるチャンネルオートスキャン処理について示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００７１】
１      アンテナ装置
１０    ９０９インターフェイス
１１    アンテナコントローラ
１１１  制御部
１１２  切替部
１２    ＶＨＦアンテナ（単指向性アンテナ，第２アンテナ）
１３    ＵＨＦアンテナ（多指向性アンテナ，第１アンテナ）
３      セットトップボックス（テレビジョン放送信号受信装置）
３１    ９０９インターフェイス
３２    チューナ
３３    フロントエンド
３４    デコーダ
３５    ＯＳＤ回路
３６    リモコン受信部
３６１  リモコン（操作手段）
３７    記憶部
３８    制御部（選択手段、検出手段、チャンネル設定手段、受信方向切換手段、受信方向設定手段）
４１    音声出力装置
４２    画像表示装置
１００  テレビジョン放送信号受信システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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