(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
板状建材の下面にインクジェット塗装を行う板状建材塗装方法であって、
前記板状建材の下方にインク吐出口を有したインクジェットヘッドを配設し、
前記インクジェットヘッドのインク吐出口と前記板状建材の下面との間の空間に、該インク吐出口からインク滴を吐出させた時に生じるインクミストを該インク吐出口から遠ざける気流を発生させ、
その状態で、前記インク吐出口から前記板状建材の下面に向けてインク滴を吐出させて塗装を行うことを特徴とする板状建材塗装方法。
【請求項２】
請求項１において、
前記インクジェットヘッドの少なくとも一側方部に、該側方部に沿って上方に向けて開口するエアー吸引口を設け、該エアー吸引口で空気を吸引させて前記気流を発生させることを特徴とする板状建材塗装方法。
【請求項３】
請求項２において、
前記エアー吸引口と前記インクジェットヘッドの前記側方部との間に、該側方部に沿って遮蔽板を立設するようにしたことを特徴とする板状建材塗装方法。
【請求項４】
請求項１において、
エアー吹出口を前記インク吐出口と前記板状建材の下面との間の空間に向けて設け、該エアー吹出口から空気を吹出させて前記気流を発生させることを特徴とする板状建材塗装方法。
【請求項５】
請求項４において、
エアー吸引口を前記エアー吹出口の風下に更に設け、該エアー吹出口から空気を吹出させながら、前記エアー吸引口で空気を吸引させて前記気流を発生させることを特徴とする板状建材塗装方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット塗装によって、板状建材の下面を塗装する板状建材塗装方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
建物の内装材や外装材、家具材等に使用される板状の建築材料（板状建材）の表面には、種々の塗装方式によって塗装が施されている。
近時においては、塗装の一方式として、局所的な模様形成や所望の模様パターンを容易に塗装できるインクジェット塗装が用いられている。
このようなインクジェット塗装では、板状建材の表面に非接触の状態で、インク吐出口（インクジェットノズル、噴射ノズル）からインク滴を吐出させて被塗装面にインク滴を着弾させ、この着弾したインク滴による微小なドットの集合によって、リアルで精密な模様が形成できる。
【０００３】
例えば、下記特許文献１では、インクジェット法により表示装置の発光層を形成するようにした表示装置の製造方法が提案されている。
このものでは、基板上に、画素毎に隔壁によって区画された電極上にインクジェット方式により液状材料を塗布して上記発光層を形成するようにしており、液状材料を塗布した後に、液状材料を乾燥するために基板上に、基板と平行な気流あるいは下方の基板に対して上方から垂直気流を発生させるようにしている。
【特許文献１】特開２００３−２９７５６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、インク吐出口から吐出されるインク滴は、液柱状に吐出され、被塗装面に着弾するまでに、インク液自身の表面張力と空気抵抗とによって、インク滴がミスト状に分離して、被塗装面に着弾するメインのインク滴以外に微小なインクミストが発生する。
このようにインクミストが発生すると、画質不良が生じたり、周辺環境が汚染されたりするといった問題が生じる。
【０００５】
また、上記したような板状建材を被塗材とする場合において表裏両面を塗装する場合は、板状建材を裏返す必要があるが、通常の被塗材である定型紙や上記した表示装置の基板等と比べて、サイズが大きいため、板状建材を裏返す作業が困難である。
このような場合には、上面は、上方に配置したインクジェットヘッドによって塗装し、下面は、下方に配置したインクジェットヘッドによって塗装することが考えられる。
しかしながら、下方に配置したインクジェットヘッドによって塗装する場合は、上記したようなインクミストが特に発生し易くなり、また、上方に向けて吐出されたインク滴のインクミストが自重によって浮遊落下してインク吐出口に付着しやすくなる。インク吐出口にインクミストが付着すると、インク吐出口に目詰まりが生じ、連続吐出がなされない恐れがあり、画質不良が発生する恐れがあった。
上記特許文献１で提案されている表示装置の製造方法では、液状材料が塗布された基板上に気流を発生させて、液状材料を乾燥させるものではあるが、このものでは、上記したインクミストに対しての考慮がなされておらず、上記したような問題の解決は困難である。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みなされたものであり、板状建材の下方に配設したインクジェットヘッドによって、板状建材の下面にインクジェット塗装を行う際に、該インクジェットヘッドのインク吐出口にインクミストが付着することを防止し、もって画質不良の発生を低減し得る板状建材塗装方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために、本発明に係る板状建材塗装方法は、板状建材の下面にインクジェット塗装を行う板状建材塗装方法であって、前記板状建材の下方にインク吐出口を有したインクジェットヘッドを配設し、前記インクジェットヘッドのインク吐出口と前記板状建材の下面との間の空間に、該インク吐出口からインク滴を吐出させた時に生じるインクミストを該インク吐出口から遠ざける気流を発生させ、その状態で、前記インク吐出口から前記板状建材の下面に向けてインク滴を吐出させて塗装を行うことを特徴とする。
【０００８】
ここに、前記板状建材は、平板状の略直方体形状のもので、建築物の内装材や外装材、家具材等に用いられる木質系建築材料、樹脂系建築材料、窯業系建築材料を指す。
木質系建築材料としては、無垢の木材、集成材、合板、パーティクルボード、木質繊維板等や、これらを基材として、ポリエステル樹脂や塩化ビニル樹脂などの樹脂シートを貼着したものが挙げられる。
樹脂系建築材料としては、熱硬化性樹脂材、熱可塑性樹脂材等が挙げられる。
窯業系建築材料としては、外壁や屋根、塀等に用いられる、レンガ、瓦、セラミックスや、セメントを主成分として補強繊維や無機質充填材を含有したセメント系の窯業系材料等が挙げられる。
また、前記板状建材は、扉、床、階段、框、柱、手摺り、棚、キッチンパネル、天井、各種家具のキャビネットや天板、内壁、外壁、屋根、塀等に用いられる。
また、インクジェット塗装により前記板状建材の下面に塗装する模様は、木目調、石目調、タイル調、ブロック調、単色、その他各種の絵柄等が挙げられる。
【０００９】
本発明の前記板状建材塗装方法においては、前記インクジェットヘッドの少なくとも一側方部に、該側方部に沿って上方に向けて開口するエアー吸引口を設け、該エアー吸引口で空気を吸引させて前記気流を発生させるようにしてもよい。
この場合においては、前記エアー吸引口と前記インクジェットヘッドの前記側方部との間に、該側方部に沿って遮蔽板を立設するようにしてもよい。
【００１０】
また、本発明の前記板状建材塗装方法においては、エアー吹出口を前記インク吐出口と前記板状建材の下面との間の空間に向けて設け、該エアー吹出口から空気を吹出させて前記気流を発生させるようにしてもよい。
この場合においては、エアー吸引口を前記エアー吹出口の風下に更に設け、該エアー吹出口から空気を吹出させながら、前記エアー吸引口で空気を吸引させて前記気流を発生させるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る前記板状建材塗装方法によれば、前記インクジェットヘッドのインク吐出口と前記板状建材の下面との間の空間に、該インク吐出口からインク滴を吐出させた時に生じるインクミストを該インク吐出口から遠ざける気流を発生させ、その状態で、前記インク吐出口から前記板状建材の下面に向けてインク滴を吐出させて塗装を行うようにしているので、該空間を浮遊するインクミストは、前記気流によって、インク吐出口から遠ざかるように誘導される。これにより、インクミストが自重によって浮遊落下してインク吐出口に付着することを防止でき、インク吐出口が目詰まりを起こすようなことを防止できる。
よって、インク吐出口の目詰まりによって連続吐出が妨げられることによる画質不良の発生を低減でき、意匠性の高い板状建材を安定して提供できる。
【００１２】
本発明に係る前記板状建材塗装方法において、前記インクジェットヘッドの少なくとも一側方部に、該側方部に沿って上方に向けて開口するエアー吸引口を設け、該エアー吸引口で空気を吸引させて前記気流を発生させるようにすれば、上記のようにインク滴の吐出時に生じて浮遊するインクミストを吸引することができ、インクミストの飛散による周辺機器へのインクミストの付着も防止できる。
上記場合において、前記エアー吸引口と前記インクジェットヘッドの前記側方部との間に、該側方部に沿って遮蔽板を立設するようにすれば、インク吐出口から板状建材の下面に向けて吐出されたインク滴（被塗装面に着弾すべきメインインク）に対する前記気流の緩衝を低減でき、よって、吐出された直後のインク滴がエアー吸引口に吸引されることを防止できる。
【００１３】
また、本発明に係る前記板状建材塗装方法において、エアー吹出口を前記インク吐出口と前記板状建材の下面との間の空間に向けて設け、該エアー吹出口から空気を吹出させて前記気流を発生させるようにすれば、インク吐出口から吐出されるインク滴に対して略直交する方向（略水平方向）の気流によって、効果的にインクミストをインク吐出口から遠ざけることができる。
上記場合において、エアー吸引口を前記エアー吹出口の風下に更に設け、該エアー吹出口から空気を吹出させながら、前記エアー吸引口で空気を吸引させて前記気流を発生させるようにすれば、該気流に乗って浮遊するインクミストをエアー吸引口で吸引することができ、インクミストの飛散による周辺機器へのインクミストの付着も防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に本発明の最良の実施の形態について、図面に基づいて説明する。
図１（ａ），（ｂ）は、いずれも第１実施形態に係る板状建材塗装方法を説明するための説明図であり、（ａ）は、概略側面図、（ｂ）は、（ａ）におけるＸ部の概略拡大図、図２は、同実施形態を説明するための説明図であり、図１（ａ）におけるＹ−Ｙ線矢視図、図３は、同実施形態に係る板状建材塗装方法を実行する板状建材塗装装置の一例を示すブロック図である。
尚、図１（ｂ）、後記する図４及び図５においては、インク吐出口、インク吐出口から吐出されたインク滴及び気流発生手段によって生じる気流を模式的に示している。
【００１５】
本実施形態に係る板状建材塗装方法によって塗装される板状建材１０は、略直方体形状とされ、集成材、合板、パーティクルボード、木質繊維板などの木質系基材で構成され、後記する板状建材塗装方法を実行する板状建材塗装装置Ａによって、下面１２に木目模様の塗装がなされる。
このような板状建材１０を被塗材として、その表裏両面のそれぞれに上方から塗装する場合は、板状建材１０を裏返す工程が必要となり、通常の被塗材である定型紙等と比べて、サイズが大きいため、板状建材１０を裏返す工程が困難となるが、本実施形態のように、下方から板状建材１０の下面１２を塗装することで、板状建材１０を裏返す必要がなく、塗装工程の簡略化が図れる。
また、下面１２には、塗装がなされる前に、後記するインクジェット塗装装置２０から吐出させたインクを定着させるための白地のインク受理層が前処理として形成されている。
【００１６】
上記のような板状建材１０に用いられる基材としては、他の木質系材料、例えば、無垢の木材、あるいは、無垢の木材や集成材、合板、パーティクルボード、木質繊維板等にさらにポリエステル樹脂や塩化ビニル樹脂などの樹脂シートを貼着したものとしてもよい。
また、上記基材を、熱硬化性樹脂材、熱可塑性樹脂材等の樹脂材料としてもよい。また、外壁や屋根、塀等に用いられる、レンガ、瓦、セラミックスや、セメントを主成分として補強繊維や無機質充填材を含有したセメント系の窯業系材料を上記基材としてもよい。
上記のような板状建材１０は、建築物の内装材や外装材、家具材として用いられ、扉、床、階段、框、柱、手摺り、棚、キッチンパネル、天井、各種家具のキャビネットや天板、内壁、外壁、屋根、塀等に用いられる。
【００１７】
尚、本実施形態では図例のように、後記するインクジェット塗装装置２０により板状建材１０に塗装された模様は、木目調の模様としているが、これに限らず、石目調、タイル調、ブロック調、単色、その他各種の絵柄等としてもよい。
また、本実施形態では、板状建材１０の下面１２にインクジェット塗装装置２０による塗装によって模様を形成する例を示しているが、上面１１及び端面（木口面）にも他の塗装装置を用いて模様を形成するようにしてもよい。
【００１８】
次に、板状建材１０の下面１２を塗装する装置の一例について説明する。
図例の板状建材塗装装置Ａは、図１及び図３に示すように、大略的に、板状建材１０の下面１２を塗装するためのインクジェット塗装装置２０と、インク吐出口２２と板状建材１０の下面との間の空間ｓｐに気流ｃａを発生させるための気流発生手段３０と、インクジェット塗装装置２０によって塗装されたインク滴を乾燥、硬化させるための紫外線照射装置４０と、装置各部を制御する制御装置５０と、板状建材１０を搬送するための板状建材搬送手段６０とを備えている。これら各装置は、制御手段を構成するＣＰＵ５１と信号線５４を介して接続され、その制御がなされる。
【００１９】
板状建材搬送手段６０は、インクジェット塗装装置２０のインク吐出口２２と板状建材１０とを相対移動させる移動手段を構成し、図２に示すように、基台６１と、搬送ベルト６２とを備えている。この板状建材搬送手段６０の基台６１及び搬送ベルト６２は、開口部を形成するように搬送方向上流側と下流側とに分離されており、該開口部に後記するインクジェット塗装装置２０等が配置されて、該開口部において板状建材１０の下面１２の塗装がなされる構成とされている。
また、板状建材搬送手段６０は、インクジェット塗装装置２０によるインク滴の吐出動作と連動制御され、板状建材１０を白抜矢印方向（図１（ａ）における紙面右方向、図２における紙面上方向）へ向けて搬送する。
【００２０】
尚、本実施形態では、固定状態とされたインクジェット塗装装置２０のインクジェットヘッド２１に対して、板状建材１０が搬送ベルト６２によって、搬送されることで、インクジェット塗装装置２０のインク吐出口２２と板状建材１０とを相対移動させる構成としているが、固定状態とされた板状建材１０に対して、インクジェット塗装装置２０のインクジェットヘッド２１を移動走査させて、インク吐出口２２と板状建材１０とを相対移動させる構成としてもよい。
このような構成においては、例えば、前記板状建材搬送手段６０に代えて、板状建材１０の上面１１を吸引して板状建材１０を固定保持する板状建材固定保持手段を設けるようにしてもよい。
【００２１】
インクジェット塗装装置２０は、板状建材１０の下方に配置されており、板状建材１０の下面１２を塗装するインクジェット塗装手段を構成する。
このインクジェット塗装装置２０は、図１及び図２に示すように、装置本体２４、装置本体２４に連結されインクジェットヘッド２１を支持するヘッドアーム２３を有している。
インクジェットヘッド２１は、板状建材１０の搬送方向と直交する方向（板状建材１０の幅方向）に長尺に形成されたいわゆるライン型のインクジェットヘッドで、その上面には、各種カラーのインク滴を板状建材１０の下面１２に向けて吐出する多数のインク吐出口２２が形成されている。このような板状建材１０の下面１２の幅方向全体に亙って塗装できるライン型のインクジェットヘッド２１とすることで、例えば、後記する幅方向に沿って移動走査されるシリアル型のインクジェットヘッドに比べて塗装時間を短縮できるとともに装置構成を簡略化できる。
【００２２】
本実施形態では、インクジェットヘッド２１は、板状建材１０の搬送方向上流側から順に、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色を吐出するための多数のインク吐出口２２ｃ，２２ｍ，２２ｙ，２２ｋをそれぞれ備えた４本のライン型のインクジェットヘッド２１ｃ，２１ｍ，２１ｙ，２１ｋから構成されている。
上記インク吐出口２２と、上記板状建材搬送手段６０によって搬送される板状建材１０の下面１２との間の空間ｓｐは、１ｍｍ〜１０ｍｍ前後とすることが好ましく、３ｍｍ〜５ｍｍ前後とすることがより好ましい。これにより、高画質の模様を形成できる。
尚、インクジェット塗装装置２０のインクジェットヘッド２１としては、ライン型ではなく、板状建材１０の幅方向に移動走査可能とされた幅方向の短い、いわゆるシリアル型のインクジェットヘッドとしてもよい。この場合には、後記する気流発生手段のエアー吹出口及びエアー吸引口もインクジェットヘッドの幅に合わせて、幅方向を短いものとし、インクジェットヘッドの移動走査に連動させて、移動させるようにしてもよい。
【００２３】
気流発生手段３０は、本実施形態では、空気吹出装置３１と、その下流側に設置された空気吸引装置３５とから構成されている。
空気吹出装置３１は、ファンやブロアなどの空気吹出手段を内設しており、該空気吹出手段を作動させて吹出用配管３２を介してエアー吹出口３４へ空気を給送し、エアー吹出口３４からインク吐出口２２と板状建材１０の下面１２との間の空間ｓｐに向けて空気を吹出させる構成とされている。
上記エアー吹出口３４は、図１（ｂ）に示すように、インクジェットヘッド２１の上流側近傍位置に配置されており、インク吐出口２２と板状建材１０の下面１２との間の空間ｓｐに向けて開口している。また、該エアー吹出口３４は、上記のように幅方向に長尺に形成されたインクジェットヘッド２１の幅方向に沿って横長スリット状に形成されている
このエアー吹出口３４と吹出用配管３２との間には、吹出用配管３２からエアー吹出口３４に向けて徐々に拡開する拡開部３３が形成されている。
【００２４】
上記空気吸引装置３５は、ファンやポンプなどの空気吸引手段を内設しており、該空気吸引手段を作動させて吸引用配管３６を介してエアー吸引口３８から空気を吸引する構成とされている。
上記エアー吸引口３８は、上記エアー吹出口３４の風下、すなわち、インクジェットヘッド２１の下流側近傍位置に配置され、インクジェットヘッド２１を挟んで対向するように配置されている。また、エアー吸引口３８は、上記エアー吹出口３４と同様、インク吐出口２２と板状建材１０の下面１２との間の空間ｓｐに向けて開口しており、上記のように幅方向に長尺に形成されたインクジェットヘッド２１の幅方向に沿って横長スリット状に形成されている。
このエアー吸引口３８と吸引用配管３６との間には、吸引用配管３６からエアー吸引口３８に向けて徐々に拡開する拡開部３７が形成されている。
【００２５】
上記紫外線照射装置４０は、板状建材１０の下方に配置されており、インクジェット塗装装置２０によって塗装されたインク滴に紫外線を照射して、乾燥、硬化させる乾燥手段を構成する。
該紫外線照射装置４０は、インクジェット塗装装置２０の下流側に位置し、装置本体４３、紫外線を照射する紫外線照射ヘッド４１及び装置本体４３に連結され紫外線照射ヘッド４１を支持するヘッドアーム４２を有している。
紫外線照射ヘッド４１は、板状建材１０の搬送方向と直交する方向（板状建材１０の幅方向）に長尺に形成されており、上方（板状建材１０の下面１２）に向けて紫外線を照射する紫外線光源４１ａを内設している。該紫外線光源４１ａは、板状建材１０の下面１２の幅方向全体に亙って紫外線の照射が可能なように設けられている。
尚、紫外線光源４１ａとしては、例えば、高圧水銀ランプ、低圧水銀ランプ、メタルハイドランプ、熱陰極管、冷陰極管、半導体レーザ、エキシマランプ、ＬＥＤ等の適用が可能であるが、その他、適宜、公知の紫外線光源の適用が可能である。
【００２６】
上記制御装置５０は、上記各部を制御するＣＰＵ５１、各種操作を行うための操作手段５２、制御プログラムや塗装する模様のパターンデータなどを記憶する記憶手段５３などを有している。
尚、上記したインクジェット塗装装置２０のインク吐出口２２からインク滴を吐出するためのインクジェットのノズル駆動方式は、特に限定されず、適宜公知のものが選択可能であり、ドロップオンデマンドピエゾ方式、ドロップオンデマンドバルブ方式、コンティニュアス帯電偏向方式など任意のものが適用可能である。
【００２７】
また、吐出するインクは、例えば、樹脂、溶剤、硬化剤、添加剤等に、基本色を構成する顔料或いは染料を混合した溶液であり、前記したノズル駆動方式や板状建材１０の下面１２に形成されたインク受理層等に応じて、公知の産業用インクジェットインクの適用が可能であるが、本実施形態では、上記のように紫外線照射装置４０によって乾燥、硬化される紫外線（ＵＶ）硬化型インクとしている。このようなＵＶ硬化型インクとしては、公知のＵＶ硬化型インクの適用が可能であり、例えば、重合性化合物（ラジカル重合性化合物やカチオン重合性化合物など）、光開始剤及び顔料や染料等の着色剤等からなるインクとしてもよい。その他、例えば、メチルエチルケトンやエタノール、アセトンなどを溶剤とする速乾性インク、オイルベースの油性インク、水性インクなどで少なくとも耐候性、耐水性のあるものとすることが好ましい。
さらに、本実施形態では、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの４色のカラーインクを適用した例を示しているが、単一色のみにより模様を形成する場合には、その単一色を吐出するインク吐出口２２を備えたインクジェットヘッド２１のみを採用するようにしてもよい。
【００２８】
また、吸引用配管３６の途中にフィルタ装置を配設したり、エアー吸引口３８にフィルタ等を配設したりするようにしてもよい。
さらに、本実施形態では、気流発生手段３０として、空気吹出装置３１と、空気吸引装置３５とから構成されたものを例示しているが、インク吐出口２２からのインク滴の吐出時に生じるインクミストをインク吐出口２２から遠ざけるような気流を発生させるものであればよく、例えば、空気吹出装置３１のみを設けるようにしても良い。
また、このような気流発生手段３０の選択、空気の吹出、吸引力の設定（ファンやブロア、ポンプ等の出力）は、インクジェット塗装装置２０のインクジェットヘッド２１の形状、インク吐出口２２から吐出されるインク滴の大きさや吐出圧、エアー吹出口３４、エアー吸引口３８の大きさや形状等に応じて適宜、選択、設定可能であるが、板状建材１０の下面１２の着弾すべき箇所に、メインのインク滴ＭＩが着弾するよう風量を設定することが好ましい。すなわち、メインのインク滴ＭＩの飛翔軌道を妨げない程度で、かつ、ミスト状となって浮遊するインクミストｉｍをインク吐出口２２から遠ざけるような程度の風量、気流とすることが好ましい。
【００２９】
次に、前記構成とされた板状建材塗装装置Ａを用いて板状建材１０を塗装する塗装工程について説明する。
【００３０】
図２に示すように、板状建材搬送手段６０を作動して、上流側搬送ベルト６２上に載置された板状建材１０を下流側搬送ベルト６２との間に設けられた開口部へ搬送する。
該開口部に至り、板状建材１０が所定位置に到着したことを検出すると、記憶手段５３に記憶されたパターンデータに基づいて、各インク吐出口２２ｃ，２２ｍ，２２ｙ，２２ｋから各色のインク滴を吐出させ、搬送される板状建材１０に対してインクジェットヘッド２１が走査することで、下面１２の塗装を行う。上記所定位置は、光学センサなどで検出するようにしてもよい。
【００３１】
また、上記のようにインク滴が吐出される際には、図１（ｂ）に示すように、前記気流発生手段３０を作動して、インク吐出口２２と板状建材１０の下面１２との間の空間ｓｐに、インク吐出口２２からインク滴ＭＩを吐出させた時に生じるインクミストｉｍをインク吐出口２２から遠ざけるよう気流ｃａを発生させる。
本実施形態では、上記したように、インクジェットヘッド２１の上流側近傍位置に配置されたエアー吹出口３４から吹出される空気と、インクジェットヘッド２１の下流側近傍位置に配置されたエアー吸引口３８による空気の吸引とによって、インク滴ＭＩの吐出方向と略直交する略水平方向の気流ｃａを発生させるようにしている。すなわち、エアー吹出口３４から空気を吹出させながら、エアー吸引口３８で空気を吸引させて気流ｃａを発生させるようにしている。
【００３２】
上記のような気流ｃａを発生させることによって、インク吐出口２２から吐出されたインク滴のうち被塗装面である下面１２に着弾すべきメインのインク滴ＭＩ以外のミスト状となって上記空間ｓｐを浮遊するインクミストｉｍは、浮遊落下してインク吐出口２２に付着するようなことがなく、該気流ｃａに乗って、エアー吸引口３８へと誘導されて吸引される。これにより、インク吐出口２２の目詰まりが防止でき、よって、インク吐出口２２の目詰まりによって連続吐出が妨げられることによる画質不良の発生を低減でき、意匠性の高い板状建材１０を安定して提供できる。
また、上記のように誘導されるインクミストｉｍは、エアー吸引口３８で吸引されるので、インクミストｉｍの飛散による周辺機器へのインクミストｉｍの付着も防止できる。
さらに、板状建材１０の端面（木口面）に上記のようなインクミストｉｍが回り込んで付着することも防止でき、これにより、前後の工程において端面が塗装される場合にも端面の模様に影響を与えることがない。
【００３３】
上記のように気流ｃａを発生させた状態で、インク滴ＭＩが着弾した板状建材１０の下面１２は、下流側に向けて搬送され、下面１２に着弾したインク滴ＭＩは、紫外線照射装置４０から照射される紫外線によって乾燥、硬化される。
このように、紫外線によって硬化させる構成としているので、下面１２に着弾したインク滴ＭＩを瞬時に硬化させることができ、本実施形態のように板状建材１０の下面１２に対して下方から上方に向けてインク滴を吐出させる場合でも着弾したインク滴ＭＩが垂れ落ちるようなことがなく、また、下流側の搬送ベルト６２に付着するようなことがない。
尚、本実施形態では、紫外線照射装置４０を備えた板状建材塗装装置Ａを例示しているが、紫外線照射装置４０を備えないものとしてもよい。この場合は、紫外線照射装置に代えて、乾燥手段として温風乾燥装置を配設し、着弾したインク滴の乾燥を温風によって行うようにしてもよい。あるいは、このような乾燥手段を設けずに、速乾性のインクを使用し、着弾したインク滴を自然乾燥させる態様としてもよい。
【００３４】
次に、本発明に係る他の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
図４（ａ）は、第２実施形態に係る板状建材塗装方法を説明するための説明図であり、図１（ｂ）に対応させた図である。
尚、第１実施形態との相違点は、主にインクジェット塗装装置のインクジェットヘッドの構成及び気流発生手段の構成であり、同様の構成については、同一符合を付し、説明を省略する。
【００３５】
本実施形態では、板状建材塗装装置Ｂが備えるインクジェットヘッド２１Ａは、上記第１実施形態で説明したインクジェットヘッド２１と同様、各色のインク滴をそれぞれ吐出する４本のライン型のインクジェットヘッド２１Ａｃ，２１Ａｍ，２１Ａｙ，２１Ａｋを備えている。
また、板状建材塗装装置Ｂが備える気流発生手段３０Ａは、上方に向けて開口する３つのエアー吸引口３８Ａ，３８Ｂ，３８Ｃを有している。
上記３つのエアー吸引口３８Ａ，３８Ｂ，３８Ｃは、後記するように、それぞれインクジェットヘッド２１Ａの側方部に設けられ、該側方部に沿って長尺に形成された横長スリット状に形成されている。これらエアー吸引口３８Ａ，３８Ｂ，３８Ｃは、インクジェットヘッド２１Ａの各インク吐出口２２よりもやや下方に配置されている。
【００３６】
本実施形態では、上記３つのエアー吸引口のうち、エアー吸引口３８Ｃは、最上流側に位置するインクジェットヘッド２１Ａｃの上流側側方部に沿って設けられている。また、エアー吸引口３８Ａは、上記４本のインクジェットヘッド２１Ａの中間位置となるインクジェットヘッド２１Ａｍとインクジェットヘッド２１Ａｙとの間に、これらが対向する側方部に沿って設けられている。また、エアー吸引口３８Ｂは、最下流側に位置するインクジェットヘッド２１Ａｋの下流側側方部に沿って設けられている。
これらエアー吸引口３８Ａ，３８Ｂ，３８Ｃは、それぞれ拡開部３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃが形成され、上記同様の吸引用配管を介して空気吸引装置に接続されている。
【００３７】
上記エアー吸引口３８Ａ，３８Ｂ，３８Ｃと、これらエアー吸引口３８Ａ，３８Ｂ，３８Ｃがそれぞれ設けられたインクジェットヘッド２１Ａの側方部との間には、該側方部に沿って遮蔽板３９がそれぞれ立設されている。
本実施形態では、上記３つのエアー吸引口３８Ａ，３８Ｂ，３８Ｃのそれぞれが隣接する各インクジェットヘッド２１Ａｃ，２１Ａｍ，２１Ａｙ，２１Ａｋとの間に遮蔽板３９を立設するようにしている。すなわち、遮蔽板３９は、エアー吸引口３８Ｃとインクジェットヘッド２１Ａｃとの間、エアー吸引口３８Ａとインクジェットヘッド２１Ａｍとの間、エアー吸引口３８Ａとインクジェットヘッド２１Ａｙとの間、及びエアー吸引口３８Ｂとインクジェットヘッド２１Ａｋとの間にそれぞれ設けられている。
これら遮蔽板３９は、インクジェットヘッド２１Ａ及びエアー吸引口３８Ａ，３８Ｂ，３８Ｃの幅方向（板状建材１０の幅方向と同方向）の長さに合わせて、長尺に形成されるとともに、インク吐出口２２と板状建材１０の下面１２との間の空間ｓｐの略中間位置まで突出するよう立設されている。
【００３８】
次に、上記構成とされた板状建材塗装装置Ｂを用いて板状建材１０を塗装する工程について説明する。尚、主に前記第１実施形態と異なる工程について説明し、同様の工程については説明を省略あるいは簡略に説明する。
上記第１実施形態と同様、板状建材搬送手段６０を作動して、板状建材１０を上記開口部へ搬送し、板状建材１０が所定位置に到着したことを検出すると、記憶手段５３に記憶されたパターンデータに基づいて、各インク吐出口２２ｃ，２２ｍ，２２ｙ，２２ｋから各色のインク滴を吐出させ、搬送される板状建材１０に対してインクジェットヘッド２１Ａが走査することで、下面１２の塗装を行う。
【００３９】
また、上記のようにインク滴が吐出される際には、前記気流発生手段３０Ａを作動して、インク吐出口２２と板状建材１０の下面１２との間の空間ｓｐに、インク吐出口２２からインク滴ＭＩを吐出させた時に生じるインクミストｉｍをインク吐出口２２から遠ざけるよう気流ｃａを発生させる。
本実施形態では、上記したように、インクジェットヘッド２１Ａの側方部に沿って設けられ、上方に向けて開口する３つのエアー吸引口３８Ａ，３８Ｂ，３８Ｃによる空気の吸引によって、気流ｃａを発生させるようにしている。
該気流ｃａは、各インク吐出口２２ｃ，２２ｍ，２２ｙ，２２ｋからの吐出時のインクミストｉｍを、各インク吐出口２２ｃ，２２ｍ，２２ｙ，２２ｋの上方位置から側方に誘導するとともに、下方に誘導する気流ｃａとされ、該気流ｃａに誘導されたインクミストｉｍは、各エアー吸引口３８Ａ，３８Ｂ，３８Ｃによって吸引される。
【００４０】
上記のような気流ｃａを発生させることによって、インク吐出口２２から吐出されたインク滴のうち被塗装面である下面１２に着弾すべきメインのインク滴ＭＩ以外のミスト状となって上記空間ｓｐを浮遊するインクミストｉｍは、上記第１実施形態と同様、浮遊落下してインク吐出口２２に付着するようなことがなく、該気流ｃａに乗って、エアー吸引口３８Ａ，３８Ｂ，３８Ｃへと誘導されて吸引される。これにより、インク吐出口２２の目詰まりが防止でき、よって、インク吐出口２２の目詰まりによって連続吐出が妨げられることによる画質不良の発生を低減でき、意匠性の高い板状建材１０を安定して提供できる。
【００４１】
また、上記エアー吸引口３８Ａ，３８Ｂ，３８Ｃと、これらエアー吸引口３８Ａ，３８Ｂ，３８Ｃがそれぞれ設けられたインクジェットヘッド２１Ａの側方部との間に、該側方部に沿って遮蔽板３９を設けるようにしているので、インク吐出口２２から吐出された直後のインク滴ＭＩに対する気流ｃａの緩衝を防止でき、被塗装面である板状建材１０の下面１２に着弾すべきインク滴ＭＩを吸引するようなことを防止できる。
【００４２】
尚、本実施形態では、４本のインクジェットヘッド２１Ａｃ，２１Ａｍ，２１Ａｙ，２１Ａｋに対して３つのエアー吸引口３８Ａ，３８Ｂ，３８Ｃを設けた例を示しているが、それぞれのインクジェットヘッドの両側方部にそれぞれエアー吸引口が配置されるよう５つのエアー吸引口を設けるようにしてもよい。あるいは、上記４本のインクジェットヘッド２１Ａｃ，２１Ａｍ，２１Ａｙ，２１Ａｋから構成されるインクジェットヘッド２１Ａをインクジェットヘッドユニットとして把握し、このインクジェットヘッドユニットの少なくとも一側方部に、エアー吸引口を設けるようにしてもよい。すなわち、インクジェットヘッド２１Ａの上流側側方部、及び／又は下流側側方部にのみ、上方に向けて開口するエアー吸引口を設けるようにしてもよい。
また、遮蔽板３９を設けない態様としてもよい。
【００４３】
次に、本発明に係る更に他の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
図４（ｂ）は、第３実施形態に係る板状建材塗装方法を説明するための説明図であり、図１（ｂ）に対応させた図である。
尚、第１実施形態との相違点は、主にインクジェット塗装装置のインクジェットヘッドの構成及び気流発生手段の構成であり、同様の構成については、同一符合を付し、説明を省略する。
【００４４】
本実施形態では、板状建材塗装装置Ｃが備えるインクジェットヘッド２１Ｂは、上記第１実施形態で説明したインクジェットヘッド２１と同様、各色のインク滴をそれぞれ吐出する４本のライン型のインクジェットヘッド２１Ｂｃ，２１Ｂｍ，２１Ｂｙ，２１Ｂｋを備えている。
また、板状建材塗装装置Ｃが備える気流発生手段３０Ｂは、上記インクジェットヘッド２１Ｂの下流側近傍位置及び上流側近傍位置のそれぞれに配置されたエアー吸引口３８，３８Ｄと、インクジェットヘッド２１Ｂの中間位置となるインクジェットヘッド２１Ｂｍとインクジェットヘッド２１Ｂｙとの間に設けられたエアー吸引口３８Ａとを有している。
【００４５】
上記インクジェットヘッド２１Ｂの上流側近傍位置に配置されたエアー吸引口３８Ｄは、前記第１実施形態で説明したエアー吹出口３４と機能が異なるのみで略同形状とされており、拡開部３７Ｄが形成され、上記同様の吸引用配管を介して空気吸引装置に接続されている。
また、上記インクジェットヘッド２１Ｂの下流側近傍位置に配置されたエアー吸引口３８は、前記第１実施形態で説明したエアー吸引口３８と同様のものである。
また、上記インクジェットヘッド２１Ｂの中間位置となるインクジェットヘッド２１Ｂｍとインクジェットヘッド２１Ｂｙとの間に設けられたエアー吸引口３８Ａは、前記第２実施形態で説明したエアー吸引口３８Ａと同様のものである。このエアー吸引口３８Ａの両側方部には、前記第２実施形態と同様の遮蔽板３９が設けられている。
【００４６】
次に、上記構成とされた板状建材塗装装置Ｃを用いて板状建材１０を塗装する工程について説明する。尚、主に前記第１実施形態と異なる工程について説明し、同様の工程については説明を省略あるいは簡略に説明する。
上記第１実施形態と同様、板状建材搬送手段６０を作動して、板状建材１０を上記開口部へ搬送し、板状建材１０が所定位置に到着したことを検出すると、記憶手段５３に記憶されたパターンデータに基づいて、各インク吐出口２２ｃ，２２ｍ，２２ｙ，２２ｋから各色のインク滴を吐出させ、搬送される板状建材１０に対してインクジェットヘッド２１Ｂが走査することで、下面１２の塗装を行う。
【００４７】
また、上記のようにインク滴が吐出される際には、前記気流発生手段３０Ｂを作動して、インク吐出口２２と板状建材１０の下面１２との間の空間ｓｐに、インク吐出口２２からインク滴ＭＩを吐出させた時に生じるインクミストｉｍをインク吐出口２２から遠ざけるよう気流ｃａを発生させる。
本実施形態では、上記したように、インクジェットヘッド２１Ｂの上流側近傍位置に配置されたエアー吸引口３８Ｄによる空気の吸引によってインクジェットヘッド２１Ｂの上流側上方部に、上流側に向かう気流ｃａを発生させるとともに、インクジェットヘッド２１Ｂの下流側近傍位置に配置されたエアー吸引口３８による空気の吸引によってインクジェットヘッド２１Ｂの下流側上方部に、下流側に向かう気流ｃａを発生させるようにしている。また、インクジェットヘッド２１Ｂｍとインクジェットヘッド２１Ｂｙとの間に設けられたエアー吸引口３８Ａによる空気の吸引によって、インク吐出口２２ｍ，２２ｙのそれぞれの上方位置からその側方のエアー吸引口３８Ａに向かう気流ｃａを発生させるようにしている。これらの気流ｃａに誘導されたインクミストｉｍは、各エアー吸引口３８，３８Ａ，３８Ｄによって吸引される。
【００４８】
上記のような気流ｃａを発生させることによって、インク吐出口２２から吐出されたインク滴のうち被塗装面である下面１２に着弾すべきメインのインク滴ＭＩ以外のミスト状となって上記空間ｓｐを浮遊するインクミストｉｍは、上記第１実施形態と同様、浮遊落下してインク吐出口２２に付着するようなことがなく、該気流ｃａに乗って、エアー吸引口３８，３８Ａ，３８Ｄへと誘導されて吸引される。これにより、インク吐出口２２の目詰まりが防止でき、よって、インク吐出口２２の目詰まりによって連続吐出が妨げられることによる画質不良の発生を低減でき、意匠性の高い板状建材１０を安定して提供できる。
【００４９】
また、上記エアー吸引口３８，３８Ａ，３８Ｄのうち、下方に向けて吸引するエアー吸引口３８Ａと、エアー吸引口３８Ａが設けられたインクジェットヘッド２１Ｂの側方部との間に、該側方部に沿って遮蔽板３９を設けるようにしているので、インク吐出口２２から吐出された直後のインク滴ＭＩに対する緩衝を防止でき、被塗装面である板状建材１０の下面１２に着弾すべきインク滴ＭＩを吸引するようなことを防止できる。
【００５０】
尚、本実施形態では、それぞれ空気を吸引する３つのエアー吸引口３８，３８Ａ，３８Ｄを設けた例を示したが、例えば、インクジェットヘッド２１Ｂの上流側近傍位置に配置されたエアー吸引口３８Ｄに代えて、前記第１実施形態で説明したエアー吹出口３４を配置するようにしてもよい。
また、エアー吸引口３８Ａの側部に遮蔽板３９を設けない態様としてもよい。
【００５１】
次に、本発明に係る更に他の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
図５（ａ）は、第４実施形態に係る板状建材塗装方法を説明するための説明図であり、図１（ｂ）に対応させた図である。
尚、第１実施形態との相違点は、主にインクジェット塗装装置のインクジェットヘッドの構成であり、同様の構成については、同一符合を付し、説明を省略する。
【００５２】
本実施形態では、板状建材塗装装置Ｄが備えるインクジェットヘッド２１Ｃは、上記第１実施形態で説明したインクジェットヘッド２１と同様、各色のインク滴をそれぞれ吐出する４本のライン型のインクジェットヘッド２１Ｃｃ，２１Ｃｍ，２１Ｃｙ，２１Ｃｋを備えている。
また、本実施形態では、前記第１実施形態で説明したインクジェットヘッド２１とは異なり、インクジェットヘッド２１Ｃｃ，２１Ｃｍ，２１Ｃｙ，２１Ｃｋを、それぞれ下流側に向けて、やや傾斜させて配置している。
【００５３】
前記構成とされた板状建材塗装装置Ｄが備えるインクジェットヘッド２１Ｃからは、インク滴ＭＩが斜め上方下流側に向けて吐出される。
このように吐出されたインク滴ＭＩから生じたインクミストｉｍは、気流発生手段３０によって発生させた上流側から下流側に向かう気流ｃａによって、下流側のエアー吸引口３８へ誘導されて、吸引される。
【００５４】
前記したように、本実施形態では、各インクジェットヘッド２１Ｃｃ，２１Ｃｍ，２１Ｃｙ，２１Ｃｋを下流側に向けて、やや傾斜させて配置し、インク滴ＭＩを斜め上方下流側に向けて吐出させるようにしているので、インク吐出口２２へのインクミストｉｍの付着をより効果的に防止できる。すなわち、浮遊するインクミストｉｍが自重により鉛直下方に落下した場合にも吐出されたインク吐出口２２の位置とは異なる位置に落下することとなり、インク吐出口２２へのインクミストｉｍの付着を効果的に防止できる。
また、上記構成とともに、そのインクジェットヘッド２１Ｃの下流側近傍位置にエアー吸引口３８を設けているので、前記第１実施形態で説明した板状建材塗装装置Ａに比べて、より効果的にインクミストｉｍをエアー吸引口３８へと誘導でき、吸引できる。
【００５５】
尚、本実施形態では、上記のように斜め上方に向けてインク滴ＭＩを吐出するようにしているので、鉛直上方に向けて吐出する場合に比べて、インク滴ＭＩが着弾して形成されるドット間隔が広がるが、上記第１実施形態で説明したものと同等程度の画質とするために、インク吐出口２２の配置間隔を傾斜角度に応じて密に設定するようにしてもよい。これによれば、斜め上方に向けてインク滴ＭＩを吐出することによるドット間隔の広がりを吸収でき、高画質の模様を形成できる。あるいは、ドット間隔の広がりを吸収すべく、印加電圧を上げたり、バルブ方式やピエゾ方式のインクジェットヘッドでは、バルブ開の時間を長くしたり、ＯＮ時間を長くしたりすることで、吐出させるインク滴ＭＩの大きさ（量）を、大きく（多く）するようにしてもよい。
また、インクジェットヘッド２１Ｃの下流側への傾斜角度は、鉛直上方を０度とすると、下流側に向けて４５度程度までの傾斜角度とすることが好ましい。これにより、着弾したインク滴ＭＩにより形成される模様の質を阻害することなく、インクミストｉｍの付着防止と吸引とを効果的に行える。
【００５６】
次に、本発明に係る更に他の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
図５（ｂ）は、第５実施形態に係る板状建材塗装方法を説明するための説明図であり、図１（ｂ）に対応させた図である。
尚、第２実施形態との相違点は、主にインクジェット塗装装置のインクジェットヘッドの構成及び気流発生手段の構成であり、同様の構成については、同一符合を付し、説明を省略する。
【００５７】
本実施形態では、板状建材塗装装置Ｅが備える各インクジェットヘッド２１Ｄｃ，２１Ｄｍ，２１Ｄｙ，２１Ｄｋ及び気流発生手段３０Ｃが備える各エアー吸引口３８Ｅ，３８Ｆ，３８Ｇは、それぞれ前記第２実施形態と略同様の構成ではあるが、いずれも、下流側に向けて、やや傾斜させて配置している。
また、遮蔽板３９も上記インクジェットヘッド２１Ｄ等の傾斜角度に合わせて下流側に向けて、やや傾斜させて配置している。
【００５８】
前記構成とされた板状建材塗装装置Ｅが備えるインクジェットヘッド２１Ｄからは、インク滴ＭＩが斜め上方下流側に向けて吐出される。
このように吐出されたインク滴ＭＩから生じたインクミストｉｍは、気流発生手段３０Ｃによって発生させたそれぞれの気流ｃａによって、各エアー吸引口３８Ｅ，３８Ｆ，３８Ｇへ誘導されて、吸引される。
【００５９】
前記したように、本実施形態では、各インクジェットヘッド２１Ｄｃ，２１Ｄｍ，２１Ｄｙ，２１Ｄｋを下流側に向けて、やや傾斜させて配置し、インク滴ＭＩを斜め上方下流側に向けて吐出させるようにしているので、インク吐出口２２へのインクミストｉｍの付着をより効果的に防止できる。すなわち、浮遊するインクミストｉｍが自重により鉛直下方に落下した場合にも吐出されたインク吐出口２２の位置とは異なる位置に落下することとなり、インク吐出口２２へのインクミストｉｍの付着を効果的に防止できる。
また、上記構成とともに、インクジェットヘッド２１Ｄの側方部に、前記第２実施形態と同様に、上方に向けて開口するエアー吸引口３８Ｅ，３８Ｆ，３８Ｇを設けているので、前記第２施形態で説明した板状建材塗装装置Ｂに比べて、より効果的にインクミストｉｍを各エアー吸引口３８Ｅ，３８Ｆ，３８Ｇへと誘導でき、吸引できる。すなわち、斜め上方下流側に向けて吐出されて生じたインクミストｉｍは、下流側へ向けて浮遊し、このように下流側に向けて浮遊するインクミストｉｍは、吐出されたインク吐出口２２の下流側に位置するエアー吸引口３８Ｅ，３８Ｆによって、効果的に吸引できる。
【００６０】
尚、前記各実施形態で塗装される板状建材１０として、下面１２が平滑とされたものを例示しているが、下面１２に凹凸形状が形成されたものに対しても塗装可能である。
また、板状建材１０の下面１２の周縁に面取りによって形成された傾斜面や凸曲面を有したものへの塗装も可能である。
さらに、前記各実施形態で下面１２にインクジェット塗装によって模様を形成した後に、更に、施された模様を阻害することがないように透明の保護シートや保護フィルムを更に貼着して保護層を形成したり、あるいは、透明樹脂塗料（例えば、ウレタン、エポキシなど）などを塗装して保護塗膜を形成したりしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】（ａ），（ｂ）は、いずれも本発明に係る板状建材塗装方法の一実施形態を説明するための説明図であり、（ａ）は、概略側面図、（ｂ）は、（ａ）におけるＸ部の概略拡大図である。
【図２】同実施形態を説明するための説明図であり、図１（ａ）におけるＹ−Ｙ線矢視図である。
【図３】同実施形態に係る板状建材塗装方法を実行する板状建材塗装装置の一例を示すブロック図である。
【図４】（ａ），（ｂ）は、いずれも本発明に係る板状建材塗装方法の他の実施形態を説明するための説明図であり、図１（ｂ）に対応させた図である。
【図５】（ａ），（ｂ）は、いずれも本発明に係る板状建材塗装方法の更に他の実施形態を説明するための説明図であり、図１（ｂ）に対応させた図である。
【符号の説明】
【００６２】
１０      板状建材
１２      下面
２１，２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄ      インクジェットヘッド
２２      インク吐出口
３４      エアー吹出口
３８，３８Ａ，３８Ｂ，３８Ｃ，３８Ｄ，３８Ｅ，３８Ｆ，３８Ｇ      エアー吸引口
３９      遮蔽板
ｃａ      気流
ｉｍ      インクミスト
ＭＩ      インク滴（メインインク）
ｓｐ      インク吐出口と板状建材の下面との間の空間
【図１】
0004780115.tif 000002
【図２】
0004780115.tif 000003
【図３】
0004780115.tif 000004
【図４】
0004780115.tif 000005
【図５】
0004780115.tif 000006