(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱保温容器の開口を覆う蓋であって、透明な合成樹脂より形成された内壁と外壁とが、該内外両壁間に空隙部が存するように結合された二重壁構造をなしており、前記内外両壁にそれぞれ多数の小孔が散在状に配置形成されてなる加熱保温容器用蓋において、
前記内壁と外壁とを空隙部を保有した状態で結合するための係合手段として、加熱保温容器の開口縁部に載設する下端板を有し、該下端板における四周各辺の中央位置に、空隙部内の結露水を加熱保温容器内に戻すための切欠口が形成され、前記下端板の上面が四隅部から各辺中央の切欠口に向かって傾斜せしめられてなることを特徴とする加熱保温容器用蓋。
【請求項２】
前記内壁及び外壁は、それぞれ周側部における下端部が平面長方形で上面部が湾曲状をなす伏凹形に形成され、前記外壁の内側に前記内壁が空隙部を保有するように嵌合されて分離可能に結合されてなる請求項１に記載の加熱保温容器用蓋。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主としておでん等の加熱食品の販売に使用される加熱保温容器用の透明な蓋に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、コンビニエンスストアや居酒屋等に設置されるおでん販売用の加熱保温容器においては、蓋をしないと、虫やゴミの侵入のおそれがあり不衛生であるとともに、水分の蒸発が激しくおでんの風味を損なうことになるため、通常、加熱保温容器の開口部を覆う蓋が用いられている。しかし、木製やステンレス等の金属製の不透明の蓋では、内容物のおでんが見えず、消費者の購買意欲をそそることができない。また、湯気や臭いが遮られる蓋は、消費者に食欲を起こさせる雰囲気作りにはマイナス要因となる。
【０００３】
そのため、おでん鍋等の加熱保温容器用の蓋として、内容物を外部から見ることができる透明蓋や、湯気や臭いを遮らないように工夫した蓋が提案されている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、天板や側板に透明の合成樹脂材を用いて形成し、さらに前記天板の中央部と側板とに通気孔を設けた蓋が提案されている。この場合、内容物をある程度は透視でき、かつ湯気や臭いが外部に放出されるものの、前記天板等が一層の板材よりなるものであるため、蓋の断熱性が充分でなく、前記通気孔が比較的径大であることもあって熱が逃げ易く、充分な保温効果が得られないものであり、さらには、前記天板内外の温度差が比較的大きいために、天板内面に水蒸気の結露が生じ易く、この結露のために天板が曇り、透視性が低下し、内容物が見え難くなる虞もある。
【０００５】
また、特許文献２には、内容物を見ることができる蓋として、耐熱硬質ガラスを板状蓋材に用いて形成するとともに、内外の板状蓋材間に真空の空隙部を設けて、断熱性を改善した蓋が示されている。この蓋の場合、断熱性には優れるものの、加熱により発生する水蒸気の湯気や臭いが遮られ、蓋内方空間に湯気が充満し易い上に、蓋内面に水蒸気の結露が生じて板状蓋材が曇り易く、内容物が見え難くなる虞がある。特に、この特許文献２では、内外の板状蓋材に寄せ棟状の傾斜をつけ、板状蓋材に生じた結露水を下方へ伝い流すことで曇りを低減することとしているが、それでもなお、蓋内方空間に充満する湯気のために内容物を明瞭に見ることができない虞がある。
【０００６】
さらに、比較的メッシュの細かな網体を用いて内容物が見えるようにしたおでん鍋等の蓋も提案されているが（特許文献３）、網体のために湯気や臭いが放出され易い反面、水分が蒸発し易くて、おでんの風味を損ないやすい上に、熱が逃げ易く、充分な加熱保温の効果が得られず、熱損失が大きいものである。
【特許文献１】特開平１１−４９２０４号公報
【特許文献２】実用新案登録第３０５９６２５号公報
【特許文献３】実用新案登録第３１０７２９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなしたものであり、おでん鍋等のように内容物を加熱し保温しながら販売するための加熱保温容器用の透明な蓋として、加熱保温の際の熱損失を低減でき、しかも、湯気や臭いをある程度放出できるとともに、水蒸気の湯気や蓋内面の結露による曇りの発生を抑制できて、いつでも容易に内容物を見ることができる蓋を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決する本発明は、加熱保温容器の開口を覆う蓋であって、透明な合成樹脂より形成された内壁と外壁とが、該内外両壁間に空隙部が存するように結合された二重壁構造をなしており、前記内外両壁にそれぞれ多数の小孔が散在状に配置形成されてなる加熱保温容器用蓋において、前記内壁と外壁とを空隙部を保有した状態で結合するための係合手段として、加熱保温容器の開口縁部に載設する下端板を有し、該下端板における四周各辺の中央位置に、空隙部内の結露水を加熱保温容器内に戻すための切欠口が形成され、前記下端板の上面が四隅部から各辺中央の切欠口に向かって傾斜せしめられてなることを特徴とする。
【０００９】
前記構成よりなる加熱保温容器用蓋であると、内外両壁間に空隙部を有する二重壁構造をなしているために、１層の板材よりなるものに比して断熱性があり、使用状態において蓋内方空間の熱が逃げ難く、加熱保温の際の熱損失を低減でき、加熱保温の効果を高めることができる。
【００１０】
しかも、透明な前記内壁及び外壁にはそれぞれ全面に渡って多数の小孔が形成されているので、蓋内方空間において加熱により発生する水蒸気は、蓋内方空間にそのまま滞留するのではなく、前記内壁の小孔を通じて一旦内外両壁間の空隙部に入り、その後、前記外壁の小孔から外部に放出される。そのため、蓋内方空間に湯気が充満して内容物が見えなくなることがない。
【００１１】
特に、前記のように放出される水蒸気は前記空隙部を経ることにより、ある程度温度が低下してから外部に放出されることになるので、蓋内方空間と内外両壁間の前記空隙部との温度差が小さく、内壁の内面には水蒸気の結露が殆ど生じないことになる上、前記空隙部と外部との温度差もそれほど大きくならず、外壁の内面における結露の発生も抑制される。また、空隙部において生じた結露水は、周側部を伝い流れて下端部に有する下端板の各辺中央部に有する切欠口から下方に排出され、さらには前記加熱保温容器の開口部から容器内に戻されることになる。特に本発明の場合、前記下端板の上面が四隅部から各辺中央の切欠口に向かって傾斜しているため、前記結露水が前記下端板の上面を伝って前記切欠口に向かって流れやすく外部に排出され易い。そのため、透明な前記内外両壁の結露による曇りが抑制され、蓋内方空間に湯気が充満することがないこととも相俟って、いつまでも内容物が見え難くなることがなく、常に容易に内容物を見ることができる。さらに、前記のように、内外両壁の多数の小孔を通じて蓋の略全体から水蒸気の湯気や臭いが放出されるため、購買者の食欲を起こさせる雰囲気をも得ることができる。
【００１２】
前記の加熱保温容器用蓋において、前記内壁及び外壁は、それぞれ周側部における下端部が平面長方形で上面部が湾曲状をなす伏凹形に形成され、前記外壁の内側に前記内壁が空隙部を保有するように嵌合されて分離可能に結合されてなるものが好ましい。これにより、仮に、前記内外両壁に水蒸気の結露が生じた場合に、結露水が下方に伝い流れ易く、透視性を良好に保持できる上、洗浄の際には前記内外両壁を分離することにより、前記内外両壁の前記空隙部側面の汚れも容易に落とすことができる。
【発明の効果】
【００１４】
上記したように、本発明の加熱保温容器用蓋によれば、透明な内外両壁間に空隙部を有する二重壁構造のために、外部より内容物を透視でき、しかも断熱性があって熱損失を低減でき、加熱保温の効果を高め、エネルギー消費を抑制できる。特に、前記内外両壁の全面に渡って配置形成した小孔により、加熱により発生する水蒸気を前記空隙部を介して外部に放出するようにしたため、蓋内方空間に水蒸気の湯気が充満することがなく、また、前記空隙部の存在により内外の温度差による蓋内面等の水蒸気の結露による曇りの発生も抑制できる。そのため、いつでも容易に内容物を見て煮上がり状態や種別等を確認することができ、湯気や臭いの放出で食欲を起こさせる雰囲気が得られることもあって、消費者の購買意欲を生起させるのにも役立つものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に本発明の実施の形態を図面に示す実施例に基づいて説明する。
【００１６】
図１は本発明の実施例に係る蓋の斜視図、図２は同蓋の平面図、図３は同蓋の下面側からの斜視図、図４は同蓋の底面図、図５は図２のＶ−Ｖ線の断面図、図６は同蓋を加熱保温容器の開口部を覆うように使用した状態の断面図、図７は同一部の拡大図である。
【００１７】
図において、Ａは、ヒーター等の加熱手段（図示せず）を下部に備える例えばおでん鍋等の加熱保温容器３０の開口を覆うように開口縁部３１に載置される伏凹形をなす蓋である。この蓋Ａは、透明な合成樹脂、特には耐熱性を有する透明な合成樹脂により形成された内壁１０と外壁２０とが、該内外両壁１０，２０間に空隙部１５が存するように結合されることにより二重壁構造をなしている。図の場合、前記内壁１０及び外壁２０が、それぞれ平面長方形の平形の加熱保温容器３０の開口形状に対応するように、周側部における下端部１１，２１が平面長方形でかつ上面部１２、２２が湾曲状をなす伏凹形に形成され、前記外壁２０の内側に前記内壁１０が両者間に所定の間隔Ｓの空隙部１５を保有するように嵌合されるとともに、前記下端部１１，２１における係合手段により分離可能に結合されることにより、図のように外観形状が略かまぼこ形をなす伏凹形の蓋Ａが形成されている。
【００１８】
前記の透明な合成樹脂としては、アクリル系樹脂、ポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリカーボネート樹脂等の比較的耐熱性のよい透明な合成樹脂が好適に用いられる。
【００１９】
前記内壁１０と外壁２０とを空隙部１５を保有した状態で分離可能に結合するための係合手段として、図示する実施例の場合は、前記外壁２０の周側部における下端部２１に内側に折曲して延びる下端板２３が延成され、該下端板２３の内側端に前記内壁１０の周側部における下端部１１が弾性変形作用を利用して弾力的に嵌合して係合するように設けられている。そして、前記内壁１０の下端部１１の外面には、前記下端板２３の端部内側に係合する凸部１３が、内外両壁１０，２０の嵌合時に両壁の弾性変形により前記下端板２３の端部を乗り越えて該下端板２３の内側に係合でき、かつ内壁１０と外壁２０の間隔を押し広げることにより前記下端板２３の部分から抜脱できるように設けられており、これにより、前記内壁１０と外壁２０とが分離できるようになっている。
【００２０】
このほか、図８のように、前記内壁１０の下端部１１を外壁２０の下端板２３の内側に弾力的に係合させるようにして、分離可能に係合させ結合する場合もある。もちろん、内外両壁１０，２０を分離可能に結合できる他の種々の係合手段による実施も可能である。なお、いずれの場合も、伏凹形の内外両壁１０，２０の上面部等の任意の個所に、前記空隙部１５の間隔Ｓを保持するためのスペーサー（図示せず）を介在させておくことができる。
【００２１】
前記内壁１０と外壁２０には、それぞれ略全面に渡って多数の小孔、好ましくは直径１０ｍｍ以下の小孔１４，２４が、一定以上（例えば１０ｍｍ以上）の間隔を存して略均一な散在状に配置形成されている。前記内壁１０の小孔１４と前記外壁２０の小孔２４の配置は、一定以上の間隔を存して縦横方向及び斜め方向の少なくとも１方向に並列状に配置したり、千鳥状に配置するほか、一定以上の間隔を存する規則的あるいは不規則な種々の配置による実施が可能であり、全面に渡って略均一に配置するものには限らない。いずれにしても、前記内壁１０の小孔１４と外壁２０の小孔２４の位置をずらせて配置しておくのが、前記空隙部１５内において空気（使用状態における水蒸気）の滞留部を生じさせないことから特に好ましい。
【００２２】
前記内壁１０の小孔１４と前記外壁２０の小孔２４の孔径及び配置間隔つまりは単位面積あたりの配置数については、両者を同じにしておく場合のほか、加熱保温容器３０の大きさや使用状態での水分量等に応じて適宜設定できる。実施上は、内外両壁１０，２０の開孔割合（開孔率）が好適なものとなるように前記孔径や配置数が設定され、外壁２０の開孔割合が内壁１０より大きい場合と、内壁１０の開孔割合が外壁２０より大きい場合とがある。
【００２３】
例えば、前記外壁２０の開孔割合が内壁１０より大きい場合で、外壁２０の小孔２４の数が内壁１０の小孔１４の数より多い例として、加熱保温容器３０のサイズが、奥行き（縦）２５０〜３００ｍｍ、幅３５０〜４５０ｍｍ、高さ１００〜１５０ｍｍの場合、前記小孔１４，２４の孔径は２ｍｍ、小孔１４，２４の配置間隔は外壁２０が２０ｍｍ、内壁１０が３０ｍｍに設定され、外壁２０の小孔２４の配置数が内壁１０の小孔１４の配置数より多くなるように形成される。
【００２４】
また、前記外壁２０の開孔割合が内壁１０より大きい場合で、外壁２０の小孔２４と内壁１０の小孔１４の数が同じであり、外壁２０の小孔の孔径が内径１０の小孔の孔径より大きいものの実施例として、加熱保温容器３０のサイズが、奥行き（縦）２５０〜３００ｍｍ、幅３５０〜４５０ｍｍ、高さ１００〜１５０ｍｍの場合、前記小孔１４の孔径は１ｍｍ、小孔２４の孔径は２ｍｍ、小孔１４，２４の配置間隔は内壁１０、外壁２０ともに３０ｍｍに設定され、外壁２０の小孔２４の合計開孔面積が内壁１０の小孔１４の合計開孔面積よりも多くなるように形成される。
【００２５】
前記内壁１０の開孔割合が外壁２０より大きい場合で、内壁１０の小孔１４の数が外壁２０の小孔２４の数より多い実施例として、加熱保温容器３０のサイズが、奥行き（縦）２５０〜３００ｍｍ、幅３５０〜４５０ｍｍ、高さ１００〜１５０ｍｍの場合、前記小孔１４，２４の孔径は２ｍｍ、小孔１４，２４の配置間隔は内壁１０が２０ｍｍ、外壁２０が３０ｍｍに設定され、内壁１０の小孔１４の配置数が外壁２０の小孔２４の配置数より多くなるように形成される。
【００２６】
また、内壁１０の開孔割合が外壁２０より大きい場合で、内壁１０の小孔１４と外壁２０の小孔２４の数が同じであり、内壁１０の小孔１４の孔径が外径２０の小孔２４の孔径より大きいものの実施例として、加熱保温容器３０のサイズが、奥行き（縦）２５０〜３００ｍｍ、幅３５０〜４５０ｍｍ、高さ１００〜１５０ｍｍの場合、前記小孔１４の孔径は２ｍｍ、小孔２４の孔径は１ｍｍ、小孔１４，２４の配置間隔は内壁１０、外壁２０ともに３０ｍｍに設定され、内壁１０の小孔１４の合計開孔面積が外壁２０の小孔２４の合計開孔面積よりも多くなるように形成される。
【００２７】
前記蓋Ａの大きさ、該蓋Ａを構成する内外両壁１０，２０間の空隙部１５の間隔Ｓ、内外両壁１０，２０に形成する小孔１４，２４の孔径や配置間隔については、適宜設定できる。例えば、前記内外両壁１０，２０間の空隙部１５の間隔Ｓは１０〜２０ｍｍに設定される。もちろん、前記寸法範囲外での実施も可能である。
【００２８】
前記蓋Ａには、加熱保温容器３０の開口縁部３１の内側の段部３２に載接する前記下端板２３における四周各辺の中央位置に、一部を切り欠いた切欠口２５が形成されており、前記空隙部１５に生じて周側部の傾斜に沿って伝い流れる結露水を該切欠口２５から下方に排出し加熱保温容器３０内に戻すことができるようになっている。前記下端板２３の上面を四隅部から各辺中央の前記切欠口２５に向かって僅かに傾斜させておくと、前記結露水が前記下端板２３の上面を伝って前記切欠口２５に向かって流れやすく外部に排出され易くなる。前記蓋Ａは、図６のように加熱保温容器３０の開口縁部３１における内側の形成された段部３２に載置して使用することにより、前記切欠口２５から排出される結露水は、加熱保温容器３０内に戻されることになる。
【００２９】
なお、図示する加熱保温容器３０は、開口縁部３１の内側に段部３２が形成され、該段部３２に前記蓋Ａを載置できるように設けられているが、これに限らず、開口縁部の上端に前記蓋Ａを載置して使用するように形成する等、種々の形態による実施が可能である。また、前記加熱保温容器３０の外側、例えば前記段３２より下方部の外側に断熱保護のための木枠（図示せず）を配置する場合もある。
【００３０】
図中の２７は蓋Ａの頂部中央に取付固定した取っ手であり、該取っ手２７を把持して開閉操作できるようになっている。この取っ手２７の取付部にも、内外両壁１０、２０間の間隔を保持するスペーサを設けておくことができる。
【００３１】
上記した実施例の蓋Ａは、図６のように、例えば、おでんを加熱しながら販売するための加熱保温容器３０の開口縁部３１の内側の段部３２に載置して使用する。この際、前記蓋Ａは、透明でかつ内外両壁１０，２０間に空隙部１５を有する二重壁構造をなしているために、１層の板材よりなるものに比して断熱性があり、使用状態において蓋内方空間の熱が逃げ難く、加熱保温の際の熱損失を低減でき、加熱保温の効果を高め、ひいてはエネルギー消費を抑えることができる。
【００３２】
しかも、透明な前記内壁１０及び外壁２０にはそれぞれ全面に渡って多数の小孔１４及び２４が形成されているので、蓋内方空間において加熱により発生する水蒸気は、蓋内方空間にそのまま滞留するのではなく、前記内壁１０の多数の小孔１４を通じて一旦内外両壁１０，２０間の空隙部１５に入り、その後、前記外壁２０の小孔２４から外部に放出される。そのため、蓋内方空間に湯気が充満して内容物が見え難くなることがない。特に、前記のように、加熱により発生する水蒸気は前記空隙部１５を経ることである程度冷やされて温度が低下してから外部に放出されることになるので、蓋内方空間と前記空隙部１５との温度差が小さくなり、内壁１０の内面つまり蓋内面には水蒸気の結露が殆ど生じないことになる。
【００３３】
さらに、前記空隙部１５内の水蒸気がある程度冷やされて温度低下しているために、該空隙部１５と外部との温度差もそれほど大きくならず、外壁２０の内面における結露も抑制される。
【００３４】
そのため、透明な合成樹脂よりなる前記内外両壁１０，２０自体の結露による曇りが抑制され、これが蓋内方空間に湯気がこもらないこととも相俟って、常に容易に内容物を見ることができ、内容物の煮上がり状態や種別等を視覚により確認できることになる。さらに、前記のように、内外両壁の多数の小孔を通じて水蒸気の湯気や臭いが放出されるため、購買者の食欲を起こさせる雰囲気をも得ることができる。
【００３５】
例えば、上記した実施例と同様の内外両壁間に空隙部を有する二重壁構造の蓋で、内外両壁にそれぞれ小孔を配置形成した本発明の実施例に相当する蓋と、内外両壁に小孔が形成されていない蓋とについて、それぞれ実際の加熱保温容器の開口に使用して、使用比較を行ったところ、内外両壁に小孔が形成されていない蓋の場合、蓋内方空間に水蒸気の湯気が充満するとともに、蓋内面に水蒸気の結露が生じて曇って、内容物が見え難い状態になったが、内外両壁に多数の小孔を形成した場合、水蒸気が徐々に排出されて、蓋内方空間はもちろん空隙部にも水蒸気の湯気が過度に充満することがなく、また蓋内面や外壁の内面に水蒸気の結露が殆ど生じることがなく、いつまでも内容物が見え難くなることがなかった。すなわち、内外両壁間に空隙部を有する二重壁構造のものにおいて、内外両壁に小孔を形成することにより、良好な視認性を確保できるのである。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明の加熱保温容器用の蓋は、おでん鍋等の食品を加熱しながら販売するための加熱保温容器に好適に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の加熱保温容器用蓋の実施例を示す斜視図である。
【図２】同上の蓋の平面図である。
【図３】同上の蓋を裏返した下面側からの斜視図である。
【図４】同上の蓋の底面図である。
【図５】図２のＶ−Ｖ線における断面図である。
【図６】同蓋を加熱保温容器の開口に使用した状態の断面図である。
【図７】同上の一部の拡大図である。
【図８】内外両壁を結合する係合手段の他の例を示す一部の断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
Ａ…蓋、１０…内壁、１１…下端部、１２…上面部、１３…凸部、１４…小孔、１５…空隙部、２０…外壁、２１…下端部、２２…上面部、２３…下端板、２４…小孔、２７…取っ手。  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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