(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面が粗面化された支持体と、この支持体の粗面化面上に形成された画像形成層を含む直描型平版印刷用版材であって、
前記支持体の表面が、下引き層を形成することにより粗面化されており、前記下引き層は、バインダーと比較的大きい粒径の顔料（大径顔料）とを含み、前記大径顔料は、前記バインダー１００重量部に対し、５〜５０重量部の割合で前記下引き層中に含有されており、
前記画像形成層は、バインダーと比較的小さい粒径の顔料（小径顔料）とを含み、前記小径顔料は、平均粒径が０．２μｍ未満であり、かつ前記バインダー１００重量部に対し、１５０〜１０００重量部の割合で前記画像形成層中に含有されていることを特徴とする直描型平版印刷用版材。
【請求項２】
前記大径顔料が、２〜１５μｍの平均粒径を有する請求項１に記載の直描型平版印刷用版材。
【請求項３】
前記支持体の粗面化面が、０．２〜２．０μｍの算術平均粗さＲａ（ＪＩＳ−Ｂ０６０１）を有する請求項１に記載の直描型平版印刷用版材。
【請求項４】
画像形成層の表面が、０．３〜１．０μｍの算術平均粗さＲａ（ＪＩＳ−Ｂ０６０１）を有する請求項１に記載の直描型平版印刷用版材。
【請求項５】
画像形成層が１〜１０μｍの膜厚を有する請求項１に記載の直描型平版印刷用版材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザープリンタ等で直接印刷版を製版できる直描型平版印刷用版材に関し、特に保水性に優れた直描型平版印刷用版材に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の電子写真方式の印刷機器やレーザープリンタの普及に伴い、軽印刷分野では、これらの機器により直接印刷版を製版できる直描型平版印刷用版材が広く使用されるようになっている。
このような直描型平版印刷用版材は、紙、プラスチックフィルム等の支持体上に、オフセット印刷における給湿液（湿し水）適性を有する画像形成層を設けた構成が採用されている。
【０００３】
かかる画像形成層において、トナーを接着させて形成された画像部は親油性となり印刷インキを保持する一方、非画像部は親水性となり給湿液を保持するため印刷インキを反撥し、オフセット印刷が可能となる。
従って、画像形成層は十分な保水性を有するものであることが望ましい。
【０００４】
ところで、電子写真方式のレーザープリンタで直描型平版印刷用版材に出力を行う際には、非画像部にも微小トナーが飛散することは避けられず、ここに印刷時オフセットインキが付着し、印刷地汚れとして印刷物に再現されてしまう。かかる印刷地汚れを防ぐには、実際の印刷作業において、給湿液の供給量を増やすことにより対処することができるが、従来の直描型平版印刷用版材においては、保水性が十分でないこと、言い換えれば、給湿液の許容範囲であるいわゆる「水幅」が狭いことから、給湿液の供給量を増やした際に、印刷濃度の低下や画像の滲みといった、いわゆる「水負け」現象が発生してしまうという問題があった。
【０００５】
また、一旦印刷機を停止させると、版材の表面が乾燥してしまうことから、印刷機の運転を再開させた初期の段階において、非画像部にも印刷インキが着肉されてしまう。この場合、従来の直描型平版印刷用版材においては、保水性に劣ることから、一旦着肉したインクが除去されにくく、給湿液の供給を開始してから版材の汚れが回復するまでに時間がかかり、多量の不良印刷物を排出してしまうという問題もあった。さらに、汚れが回復しない場合には、版を交換しなければならないという問題もあった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って本発明の目的は、十分な保水性を有し、上記の問題を解決し得る直描型平版印刷用版材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者が上記課題を解決すべく鋭意研究した結果、保水性と画像形成層の表面積に大きな関係があることを見出した。しかしながら、単純に画像形成層に比較的大きな粒径の顔料（大径顔料）を含ませること等により画像形成層の表面積を増加させると、画像形成層の表面状態が不均一なものとなり、レーザープリンタで出力された画像状態が荒れてしまったり、印刷時には顔料に印刷インキが着肉して地汚れが発生する等、満足な結果が得られないことが判明した。そこでさらに検討を進めた結果、支持体表面を粗面化し、さらにその表面に比較的小さい粒径の顔料（小径顔料）を含む画像形成層を設けることにより表面の凹凸を形成すれば、画像形成層の表面積が増加して保水性が大幅に向上し、しかも画像状態の荒れ等を起こすことのない直描型平版印刷用版材が得られることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００８】
従って本発明は、支持体と支持体上に形成された画像形成層を含む直描型平版印刷用版材であって、画像形成層は支持体の粗面化した表面上に形成され、バインダーと小径顔料とを含むことを特徴とする直描型平版印刷用版材を提供する。
【０００９】
発明の直描型平版印刷用版材の画像形成層に含まれる小径顔料は、好ましくは１μｍ未満の平均粒径を有し、画像形成層中のバインダー１００重量部に対し１５０〜１０００重量部の割合で含まれることが好ましい。
【００１０】
本発明の好ましい態様によれば、画像形成層を設ける支持体表面が、バインダーと大径顔料とを含む下引き層を形成することにより粗面化されていることを特徴とする。このような下引き層に含まれる大径顔料は、２〜１５μｍの平均粒径を有し、下引き層のバインダー１００重量部に対し５〜５０重量部の割合で含まれることが好ましい。
【００１１】
上記粗面化された支持体表面は、０．２〜２．０μｍの算術平均粗さＲａ(JIS-BO601)を有することが好ましく、粗面化された支持体表面上に形成された画像形成層の表面は、０．３〜１．０μｍの算術平均粗さＲａ(JIS-BO601)を有することが好ましい。
【００１２】
本発明の特定の好ましい態様によれば、本発明の直描型平版印刷用版材は、支持体上に、バインダーと平均粒径２〜１５μｍの顔料を含有する下引き層と、バインダーと平均粒径１μｍ未満の顔料を含有する画像形成層を順次設けたことを特徴とする。
【００１３】
さらに、上記の本発明の直描型平版印刷用版材の好ましい態様においては、前記下引き層中の平均粒径２〜１５μｍの顔料が下引き層を構成するバインダー１００重量部に対し５〜５０重量部の割合で含有されており、かつ前記画像形成層中の平均粒径１μｍ未満の顔料が画像形成層を構成するバインダー１００重量部に対し１５０〜１０００重量部の割合で含有されていることがさらに好ましい。
本発明において、画像形成層中の小径顔料の粒径と下引き層中の大径顔料の粒径の比（小径顔料／大径顔料）が０．１以下、０．０１３以上であることが好ましい。
【００１４】
本発明の直描型平版印刷用版材は、従来品に比べ画像形成層の表面積が大幅に増加し、保水性に極めて優れている。これにより地汚れの発生をほとんどなくすことができる。また、保水性が向上し、「水幅」が広がることにより、印刷時に給湿液の供給量を多くしても、印刷濃度の低下や画像の滲みといった「水負け」という問題を効果的に抑えることができる。さらに、一旦停止した印刷を再開する等の版材表面が乾燥している場合でも、印刷再開時は版材表面が汚れてしまうものの、給湿液の供給を再開すれば、瞬時に版面の汚れが解消され、印刷不良を最小限に抑え、良好な印刷物を得ることができる。
【００１５】
以下、本発明の直描型平版印刷用版材について具体的に説明する。
支持体としては、プラスチックフィルム、合成紙及び耐水紙が挙げられる。ここでいう耐水紙とは、紙の表面が合成樹脂等の耐水剤でコーティングされたものをいう。支持体の厚さは特に限定されるものではないが、７５〜１２５μｍ程度の厚さのものが好適に使用される。このような厚さを有する支持体は取り扱い性に優れている。
【００１６】
上記支持体の画像形成層が設けられる表面は粗面化される。粗面化された支持体表面の表面粗さは、JIS-BO601による算術平均粗さＲａとして、好ましくは０．２〜２．０μｍ、より好ましくは０．４〜１．２μｍである。
上記粗面化された支持体は、粗面化された表面に比較的大きな凹凸を有し、その上に形成される画像形成層の表面に比較的大きな凹凸を付与する役割を主として果たすものである。
【００１７】
支持体表面を粗面化する方法は特に限定されない。例えば、バインダーと比較的大きな粒径を有する顔料（以下、「大径顔料」という）とを含む下引き層を支持体表面上に設けることにより粗面化することができる。その他、対象物表面に細かい砂を高速で吹き付けるサンドブラスト加工、対象物を金属彫刻ロールと弾性ロールとの間を通すことによってなされるエンボス加工、対象物表面を化学薬品で処理するケミカルエッチング等により支持体表面を処理することにより支持体表面を粗面化することができる。しかし、バインダーと比較的大きな粒径を有する顔料（以下、「大径顔料」という）とを含む下引き層を支持体表面上に設けることにより粗面化することが好ましい。
【００１８】
下引き層を構成するバインダーとしては、塗布形成されるフィルムに通常使用される樹脂を特に限定されることなく使用することができる。例えば、酢酸ビニル、塩化ビニル、スチレン、ブタジエン、アクリル酸エステル、メタクリル酸エステル、エチレン、アクリロニトリル等の重合体もしくは共重合体、シリコーン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂、アルキッド樹脂、エポキシ樹脂等の非水溶性高分子、ポリビニルアルコール、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、カゼイン、ゼラチン、水溶性ポリウレタン等の水溶性高分子等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて使用することができる。なお、直描型平版印刷用版材の耐刷性を向上するために、下引き層を構成するバインダーは、支持体及び後述する画像形成層を構成するバインダーと良好な接着性を有するものであることが望ましい。
【００１９】
大径顔料は、上記の通り、下引き層表面を凹凸化することにより、当該下引き層上に設けられる画像形成層の表面に比較的大きな凹凸を付与する役割を有する。大径顔料は、好ましくは２〜１５μｍ、より好ましくは２〜１０μｍの平均粒径を有する。平均粒径が２μｍ以上であれば、下引き層の表面に、画像形成層の表面に十分な凹凸を付与し得る程度の表面凹凸が得られ、平均粒径が１５μｍ未満であれば、画像形成層にトナー画像を形成する際に画質及び画像濃度の低下を十分に防止できる。
【００２０】
大径顔料の種類は特に制限されることはなく、無機系あるいは有機系の顔料を使用することができる。無機顔料としては、シリカ、クレー、硫酸バリウム、アルミナ等が、有機顔料としては、ポリメチルメタクリレート、ポリスチレン、ポリウレタン、ベンゾグアナミン樹脂、シリコーン樹脂、酢酸セルロース等が挙げられる。
【００２１】
下引き層中のバインダーに対する大径顔料の含有量は、バインダーに対し、好ましくは５〜５０重量％、より好ましくは８〜３０重量％の範囲である。バインダーに対し、大径顔料を５重量％以上の量で使用することにより、下引き層の表面に、画像形成層の表面に十分な凹凸を付与し得る程度の表面凹凸が得られ、大径顔料を５０重量％未満で使用することにより、下引き層の塗膜が脆くなることと、支持体もしくは画像形成層との密着性に起因する耐刷性の低下等を防止することができる。
【００２２】
下引き層の膜厚は、大径顔料の平均粒径及び大径顔料のバインダーに対する含有量の違いにより一概には言えないが、１〜１０μｍの範囲であることが好ましい。１μｍ以上とすることにより、大径顔料を良好に保持することができ、１０μｍ未満とすることにより、レーザープリンタでの出力時に背面電極からのトナー画像を引く力が画像形成層表面において相対的に弱まることによる画像濃度の低下やトナー画像の接着の低下を防止することができる。
【００２３】
上記下引き層の表面の粗さは上記粗面化した支持体表面の粗さに相当し、JIS-BO601による算術平均粗さＲａとして、好ましくは０．２〜２．０μｍ、より好ましくは０．４〜１．２μｍである。
【００２４】
画像形成層は、トナーを接着して画像を形成することにより、画像形成層表面に親油性部分と親水性部分を形成し、印刷を可能とする役割を有するものである。具体的には、画像部は親油性となり印刷インキを保持する一方、非画像部は親水性となって（必要に応じてエッチング処理後に親水性となって）給湿液を保持し、印刷インキを反撥するものである。かかる画像形成層は、バインダーと比較的小さい平均粒径を有する顔料（以下、「小径顔料」という）を含有するものである。
【００２５】
画像形成層を構成するバインダーとしては、塗布形成されるフィルムに通常使用される樹脂を特に制限なく使用することができ、下引き層を構成するバインダーとして例示した樹脂と同様の樹脂を使用することができる。尚、耐刷性を向上させるために、画像形成層を構成するバインダーは、上述した下引き層を構成するバインダーと良好な接着性を有するものであることが望ましい。
【００２６】
小径顔料は、粗面化された支持体表面により形成された画像形成層の表面凹凸、例えば下引き層中の大径顔料により形成された画像形成層の表面凹凸上に、さらに微細な凹凸を付与することにより、画像形成層の表面積を増加させる役割を有するものである。このように画像形成層の表面積が増加することにより、給湿液の入り込む余地が増加し、保水性を向上させることができる。
【００２７】
上記小径顔料は、好ましくは１μｍ未満、より好ましくは０．２μｍ未満の平均粒径を有する。平均粒径が１μｍ未満であれば、画像形成層の表面積を十分に増加させることができる。小径顔料の平均粒径の下限は特に限定されるものではないが、微細な凹凸の付与、顔料の製造等の観点から、実際には０．００５μｍ程度が下限となる。
【００２８】
小径顔料の種類は特に制限されず、大径顔料として例示したものと同様のものを使用することができる。特に、顔料自体の吸水性に優れ、保水性の向上に寄与し得る、酸化亜鉛、酸化チタン、シリカ、クレー、カオリン、水酸化アルミニウム、アルミナ等の無機顔料が好適に使用される。また、上述した諸性能を害さない範囲で、画像形成層中に、小径顔料に加え平均粒径１μｍ以上の顔料を含有させることは何ら差し支えない。
【００２９】
画像形成層中のバインダーに対する小径顔料の含有量は、バインダーに対し、好ましくは１５０〜１０００重量％、より好ましくは３００〜９００重量％の範囲である。バインダーに対し、小径顔料を１５０重量％以上含有させることにより画像形成層の表面積を十分に増加させることができ、小径顔料の量を１０００重量％以下とすることにより、塗膜が脆くなることによる耐刷性の低下等を防止することができる。
【００３０】
画像形成層の膜厚は、好ましくは１〜１０μｍ、より好ましくは３〜７μｍの範囲である。１μｍ以上とすることにより小径顔料を良好に保持することができ、１０μｍ未満とすることにより、レーザープリンタでの出力時に背面電極からのトナー画像を引く力が画像形成層表面において相対的に弱まることによる画像の転写濃度の低下やトナー画像の接着の低下を十分に防止することができる。
【００３１】
上記画像形成層の表面粗さは、JIS-BO601による算術平均粗さＲａとして、好ましくは０．３〜１．０μｍ程度、より好ましくは０．４〜０．８μｍ程度である。尚、この画像形成層の表面粗さは、小径顔料により形成された微細な凹凸の粗さを表すものではない。画像形成層の表面について測定される上記Ｒａ値は、実質的に粗面化された支持体表面により画像形成層に与えられる表面粗さを表すものであり、小径顔料により形成された微細な凹凸は上記Ｒａには実質的に影響を与えないが、その微細な凹凸により保水性を向上させるものである。
【００３２】
尚、上述した下引き層及び画像形成層には、上述した性能を損なわない程度に導電剤、着色剤、紫外線吸収剤、レベリング剤、界面活性剤、耐水化剤等の添加剤を添加することは何ら差し支えない。
また、上述した構成からなる下引き層及び画像形成層は、塗料化した下引き層及び画像形成層を支持体上にロールコーティング法、バーコーティング法、スプレーコーティング法、エアナイフコーティング法等の公知の塗布方法により塗布、乾燥することにより形成できる。
【００３３】
上記下引き層を使用して粗面化された支持体を使用して形成された本発明の直描型平版印刷用版材の一例について概略断面図を図１に示す。直描型平版印刷用版材６は、支持体１、その上に順次形成された下引き層２及び画像形成層４を含む。支持体１と比較的大きい粒径の顔料３を含む下引き層２とにより粗面化された支持体７が構成される。画像形成層４は比較的小さい粒径の顔料５を含む。これにより画像形成層４の表面は、下引き層２の表面に大径顔料により形成された比較的大きな凹凸上に、画像形成層中の小径顔料により形成された微細な凹凸を有する形状となる。
【００３４】
以上のような構成を採用する本発明の直描型平版印刷用版材においては、画像形成層の表面に対し、粗面化表面の凹凸、例えば下引き層の表面に形成された大きな凹凸によって凹凸を付与するだけでなく、画像形成層中に含まれる小粒径の顔料によってさらに微細な凹凸を付与することが可能となる。これにより、従来品に比べ画像形成層の表面積が大幅に増加し、保水性に極めて優れた直描型平版印刷用版材となる。
【００３５】
このように保水性が向上することに起因し、地汚れの発生をほとんどなくすことができる。また、保水性の向上、言い換えれば、給湿液の許容範囲である「水幅」が十分に広くなることから、印刷時に給湿液の供給量を多くしても、印刷濃度の低下や画像の滲みといった「水負け」という問題を効果的に抑えることができる。さらに、一旦停止した印刷を再開する時等の版材表面が乾燥している場合でも、印刷開始時は版材表面が汚れてしまうものの、給湿液の供給を開始すれば、版材表面に給湿液の入り込む余地が大きいため瞬時に版面の汚れが解消され、印刷不良を最小限に抑えることができる。また、印刷機の運転中において、印刷オペレーターは給湿量による印刷物の仕上がり状態に細心の注意を払っているところ、「水幅」が広がることにより、給湿量が多少変動しても印刷の仕上がりへの影響はなくなるために、印刷オペレーターの給湿量に対しての不安を解消させることができる。
【００３６】
これに対し、支持体上に小径顔料と大径顔料の両方を含む画像形成層を直接設けたものによっても表面積を増加させることができると考えられる。しかし、多量に混入される大径顔料の影響により、画像形成層表面が不均一な状態となり、レーザープリンタで出力された画像状態が荒れてしまう。また、画像形成層表面に露出した大径顔料に印刷インキが着肉し、印刷地汚れとなりやすい。本発明の直描型平版印刷用版材は、このような問題をも解決し得るものである。
【実施例】
【００３７】
以下、本発明の実施例について説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。なお、特に示さない限り、「部」、「％」は重量基準とする。
【００３８】
[実施例1]
厚さ１００μｍのポリエステルフィルム（ルミラーS14:東レ社）からなる支持体１上に、下記の組成からなる下引き層用塗工液をバーコーティング法により乾燥膜厚５μｍとなるよう塗布して下引き層２を形成した。
＜下引き層用塗工液＞
・ポリエステル樹脂（固形分100％）                 ２５部
(エリーテルUE3201：ユニチカ社)
・イソシアネートプレポリマー（固形分60％）          ５部
(タケネートD110N：武田薬品工業社)
・メチルエチルケトン                            １０５部
・トルエン                                      １０５部
・大径顔料（平均粒径６μｍ）                        ２部
(サイリシア770：富士シリシア化学社)
【００３９】
形成された下引き層２のJIS-BO601による算術平均粗さＲａを小坂研究所社製表面形状測定器SE-3Cを用いて測定したところ、０．５５μｍであった。次いで、下引き層２上に下記組成の画像形成層用塗玉液を塗布、乾燥し、厚さ７μｍの画像形成層４を形成し、直描型平版印刷用版材６を得た。
【００４０】
＜画像形成層用塗工液＞
・ポリビニルアルコール（10％水溶液）            １００部
(クラレポバール117：クラレ社)
・グリオキザール（40％水溶液）                      ８部
(和光純薬社)
・水                                              ６２部
・イソプロピルアルコール                          ２０部
・小径顔料（平均粒径０．１２μｍ）                ３０部
(二酸化チタンFA-50：古河機械金属社)
【００４１】
上記のようにして形成された本発明の直描型平版印刷用版材の画像形成層表面のJIS-BO601による算術平均粗さＲａを小坂研究所社製表面形状測定器SE-3Cを用いて測定したところ、０．３２μｍであった。
【００４２】
[実施例２]
実施例１の下引き層用塗工液における大径顔料の含有量を５部にかえ、他は実施例１と同様にして直描型平版印刷用版材６を得た。
上記のようにして形成された本発明の直描型平版印刷用版材の下引き層及び画像形成層表面のJIS-BO601による算術平均粗さＲａを実施例１と同様にして測定したところ、それぞれ１．０１μｍ及び０．４２μｍであった。
【００４３】
[実施例３]
実施例１の下引き層用塗工液における大径顔料の含有量を１０部にかえ、他は実施例１と同様にして直描型平版印刷用版材６を得た。
上記のようにして形成された本発明の直描型平版印刷用版材の下引き層及び画像形成層表面のJIS-BO601による算術平均粗さＲａを実施例１と同様にして測定したところ、それぞれ１．７１μｍ及び０．５７μｍであった。
【００４４】
[実施例４]
実施例１の下引き層用塗工液における大径顔料として、平均粒径２．５μｍのシリカ(サイリシア430：富士シリシア化学社)を１０部用い、他は実施例1と同様にして直描型平版印刷用版材6を得た。
上記のようにして形成された本発明の直描型平版印刷用版材の下引き層及び画像形成層表面のJIS-BO601による算術平均粗さＲａを実施例１と同様にして測定したところ、それぞれ１．０１μｍ及び０．７０μｍであった。
【００４５】
[比較例１]
厚さ１００μｍのポリエステルフィルム（ルミラーS14：東レ社）からなる支持体上に、下記の組成からなる下引き層用塗工液をバーコーティング法により乾燥膜厚５μｍとなるように塗布して下引き層を形成した。
【００４６】
＜下引き層用塗工液＞
・ポリエステル樹脂（固形分100％）                 ２５部
（エリーテルUE3201：ユニチカ社）
・イソシアネートプレポリマー（固形分60％）          ５部
(タケネートD11ON：武田薬品工業社)
・メチルエチルケトン                            １０５部
・トルエン                                      １０５部
【００４７】
形成された下引き層２のJIS-BO601による算術平均粗さＲａを実施例１と同様に測定したところ、０．０７μｍであった。次いで、下引き層上に実施例１の画像形成層用塗工液を塗布、乾燥し、厚さ７μｍの画像形成層を形成し、直描型平版印刷用版材を得た。
上記のようにして形成された直描型平版印刷用版材の画像形成層表面のJIS-BO601による算術平均粗さＲａを実施例１と同様にして測定したところ、０．１３μｍであった。
【００４８】
[比較例2]
厚さ１００μｍのポリエステルフィルム（ルミラーS14：東レ社）からなる支持体上に、比較例１と同様の下引き層を形成した後、該下引き層上に、下記の組成からなる画像形成層用塗工液を塗布、乾燥し、厚さ７μｍの画像形成層を形成し、直描型平版印刷用版材を得た。
【００４９】
＜画像形成層用塗工液＞
・ポリビニルアルコール（10％水溶液）            １００部
（クラレポバーノレ117：クラレ社）
・グリオキザール（40％水溶液）                      ８部
（和光純薬社）
・水                                              ６２部
・イソプロピルアルコール                          ２０部
・小径顔料（平均粒径：０．１２μｍ）              ３０部
（二酸化チタンFA-50：古河機械金属社）
・大径顔料（平均粒径：６μｍ）                      ２部
（サイリシア770：富士シリシア化学社）
【００５０】
上記のようにして形成された本発明の直描型平版印刷用版材の下引き層及び画像形成層表面のJIS-BO601による算術平均粗さＲａを実施例１と同様にして測定したところ、それぞれ０．０７μｍ及び０．５３μｍであった。
【００５１】
実施例及び比較例で得られた直描型平版印刷用版材上に、レーザープリンタ（エスパーレーザーLP-8400：セイコーエプソン社）により画像を形成し、画像形成されたそれぞれの直描型平版印刷用版材をオフセット印刷機（ＲＹＯＢＩ3200ACD：リョービ社）に取りつけて印刷を行った。
印刷は、２０℃、５０％ＲＨの環境下で、遅乾性オフセットインキ（ＢＳＤニューラバーベース墨：文祥堂社）を使用し、給湿液はエッチ液（日研ＰＰクリーンＨ：日研化学社）を水で３０倍希釈したものを使用し、印刷速度は５５００枚／ｈｒで上質紙に５０００枚印刷を行った。
５０００枚目の印刷物についての地汚れ、耐刷性を評価した。また、適正な印刷濃度の印刷物が得られる水幅と、印刷機を一旦停止させ、版面が乾燥した状態から印刷機を再スタートさせた際の、版面の汚れの回復速度についても評価を行った。
【００５２】
（１）地汚れ
印刷物の非画像部における地汚れの有無について、倒立型金属顕微鏡（ＰＭＥ３：オリンパス社）を用いて、１ｍｍ2あたりに粒径１０μｍ以上の地汚れがいくつあるかについて観察し、５個未満を「○」、５個以上１０個未満を「△」、１０個以上を「×」とした。
【００５３】
（２）耐刷性
５％網点（８０線／インチ）画像の脱落の有無を評価した。評価は１インチ四方の画像の脱落を目視で評価し、脱落５個未満のものを「○」、５個以上のものを「×」とした。なお、１インチは２．５４ｃｍである。
【００５４】
（３）水幅
版材全面が汚れてしまうことがなく、かつベタ画像の反射濃度が１．４０以上であることを印刷物の最適条件とし、この最適条件を満たす印刷機の給湿目盛りの範囲を水幅とした。
【００５５】
（４）回復速度
印刷機の給湿目盛りを０にして版面全体にインクを着肉させ、給湿液の供給を再開してから、版面の汚れが回復するまでの印刷機版胴の回転数を測定した。
【表１】
0004694752.tif 000002
【００５６】
表１から明らかなように、実施例の本発明の版材は、大径顔料３を含有する下引き層２上に小径顔料５を含有する画像形成層４を設けた構成を採用していることから、比較例のものに比べ、水幅が広い、言い換えれば、保水性が良好な版材であった。この保水性が良好なことに起因し、地汚れの発生がほとんどなく、回復速度も良好であった。さらに、直描型平版印刷用版材６の他の要求性能である耐刷性にも優れるものであった。
【００５７】
実施例１の版材は、下引き層２に添加されている大径顔料３が最適値より若干少ないために、画像形成層４上に形成される表面凹凸が少なく、実施例２〜４の版材に比べ、若干水幅(保水性)に劣るものであった。
実施例２〜４の版材は、下引き層２中の大径顔料３、及び画像形成層４中の小径顔料５の含有量が最適範囲であることから、水幅が広く（保水性が良好）、これに起因し、地汚れの発生がほとんどなく、良好な回復速度を示した。
【００５８】
比較例１の版材は、下引き層に大径顔料を含有していないため、画像形成層表面は平滑に近く、画像形成層の保水性が不十分であり、水幅の狭いものであった。また、保水性が不十分であることに起因し、実施例の版材に比べ、地汚れが目立ち、回復速度も劣るものであった。
【００５９】
比較例２の版材は、画像形成層中に小径顔料と大径顔料を混在させたものであり、画像形成層表面の粗さは本発明の版材に匹敵するものである。しかし、そのような粗さを得るために表面層である画像形成層中の大径顔料の含有量が多いため、画像形成層が不均一な表面状態となり、レーザープリンタで出力された画像状態が荒れてしまった。また、画像形成層表面に露出した大径顔料に印刷インキが着肉し、地汚れが非常に目立つものであった。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の直描型平版印刷用版材の一実施例を示す概略断面図である。直描型平版印刷用版材６は、支持体１、下引き層２、画像形成層４を含み、支持体１と比較的大きい粒径の顔料３を含む下引き層２とにより粗面化された支持体７が構成される。画像形成層４は比較的小さい粒径の顔料５を含む。
【図１】
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