(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレヒート室で箱体を一定時間入れて予熱するのと同時に、中子待機搬送手段に搬送した中子をそれに内蔵したヒータに通電端子を介し通電して予熱する先予熱工程と、通電端子から外した先予熱工程後の中子をプレヒート室内の先予熱工程後の箱体の中に装着した後、さらに一定時間予熱する後予熱工程と、後予熱工程後の中子装着状態の箱体を発泡室に移動させてここで内部から予熱された治具で保持した状態で一定時間予熱する工程と、箱体の内部に発泡原液を注入して発泡断熱材を形成する工程を備えた断熱箱体の製造方法。
【請求項２】
内部にヒータを内蔵した中子と、中子待機搬送手段上に搬送された中子のヒータに通電して先予熱する通電端子と、箱体を収容して中子の先予熱と同時の先予熱に供した後、この先予熱後の箱体に前記先予熱後の中子を内部に装着した状態での後予熱に供する複数のプレヒート室と、内部に温水が通されて予熱される治具と、この治具を備えてその予熱後、前記中子を装着した状態での後予熱後の箱体を保持して、前記箱体の内部に発泡断熱材を形成する複数の発泡室と、前記プレヒート室の箱体を、前記発泡室に移動させる移動手段と、を備え、前記移動手段により、前記プレヒート室から前記発泡室に移動させた箱体を、前記予熱後の治具にて保持した状態で、一定時間加熱して前記箱体内部に発泡断熱材を形成する断熱箱体の製造装置。
【請求項３】
請求項１記載の製造方法で製作された冷蔵庫の断熱箱体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発泡ポリウレタン断熱材が充填されて一体に形成された冷蔵庫等の断熱箱体の製造方法、製造装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫本体を構成する断熱箱体の製造方法およびその製造装置として各種のものが提案されているが、多品種少量生産にも対応し、生産効率の向上、製造装置の簡素化を図るものとして下記のものが知られている。
【０００３】
内板と外板との間に発泡性ポリウレタン組成物を所定量入れた内板と外板を収納して固定して発泡させるために使用する開閉自在な治具と、この治具を保管、予熱、加熱するための多数の収納部を備えたラックと、収納部に収納された治具を保管、予熱、加熱するために他の収納部に移動させるための治具移動手段と、を備えた自動ラック発泡システムであって、ラックの保管用収納部に保管された治具を必要に応じて治具移動手段により予熱用収納部に移動して所定温度に予熱し、予熱した治具に発泡性ポリウレタン組成物を所定量入れた内板と外板を収納して固定した後、この治具を治具移動手段により加熱を行うための加熱用収納部に移動して加熱して発泡させ、発泡完了後、治具移動手段により加熱用収納部から治具を取り出して治具を開けて内板と外板との間に発泡ポリウレタン断熱材が充填されて一体に形成された断熱体を取り出すものが、従来から知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−３１６３２９号公報（第３頁〜第４頁、第１図、第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記した従来例においては、例えば冷蔵庫のトビラのような厚さが小さいものにおいては、ラック収納部の高さ方向の寸法はさほど大きくならないが、食品等を入れる本体部は厚さ（奥行き）が大きく、従ってラック収納部の高さ方向の寸法が大きくなり、システム全体も大きくなる。さらにラック収納部に収納できる数量にも限界がでてくる。また、治具を保管、予熱、加熱するための多数の収納部を備えたラック、治具移動手段、コンベアでシステムが構成されているが、前記冷蔵庫の本体部のような大型のサイズのもの、さらに業務用冷蔵庫のような大型化のものにおいては、治具や完成製品の収納、取り出し、移動のために装置の大型化、構成の複雑化をまねく課題がある。
【０００５】
また、予熱、加熱用ラック収納部が開口しているため、この開口からの放熱が避けられず熱損出が大きい。特に前記冷蔵庫の本体部のような大型のサイズのものにおいては、開口も大きくさらに熱損出によるエネルギーロスが増加する。また予熱した治具に発泡性ポリウレタン組成物を所定量入れた内板と外板を収納して固定した後、この治具を加熱して発泡させるため、内板と外板が予熱されていないことや、治具自体の不均一な加熱により、発泡性ポリウレタン原液を所定量入れる内板と外板の全体が均一な温度になりにくく、全体にわたって発泡の状態にバラツキがでるなど良好なものになりにくい課題がある。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、熱損出によるエネルギーロスが少なく、断熱箱体全体にわたって均一な発泡状態を得るとともに、装置全体の簡素化と生産性、信頼性が高く、業務用のような大型の製品および多品種少量生産にも適した断熱箱体の製造方法、製造装置、並びに冷蔵庫の断熱箱体を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、プレヒート室で箱体を一定時間入れて予熱するのと同時に、中子待機搬送手段に搬送した中子をそれに内蔵したヒータに通電端子を介し通電して予熱する先予熱工程
と、通電端子から外した先予熱工程後の中子をプレヒート室内の先予熱工程後の箱体の中に装着した後、さらに一定時間予熱する後予熱工程と、後予熱工程後の中子装着状態の箱体を発泡室に移動させてここで内部から予熱された治具で保持した状態で一定時間予熱する工程と、箱体の内部に発泡原液を注入して発泡断熱材を形成する工程を備えた断熱箱体の製造方法に係るものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、熱損出によるエネルギーロスが少なく、全体にわたって均一な発泡状態を得るとともに、装置全体の簡素化と生産性、信頼性が高く、業務用のような大型の製品および多品種少量生産にも適した断熱箱体、特に冷蔵庫の断熱箱体の製造装置および製造方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、プレヒート室で箱体を一定時間入れて予熱するのと同時に、中子待機搬送手段に搬送した中子をそれに内蔵したヒータに通電端子を介し通電して予熱する先予熱工程と、通電端子から外した先予熱工程後の中子をプレヒート室内の先予熱工程後の箱体の中に装着した後、さらに一定時間予熱する後予熱工程と、後予熱工程後の中子装着状態の箱体を発泡室に移動させてここで内部から予熱された治具で保持した状態で一定時間予熱する工程と、箱体の内部に発泡原液を注入して発泡断熱材を形成する工程を備えた断熱箱体の製造方法としたものである。
【００１０】
これによって、熱損出によるエネルギーロスが少なく、全体にわたって均一な発泡状態を得るとともに、装置全体の簡素化と生産性、信頼性が高く、業務用のような大型の製品および多品種少量生産にも適した断熱箱体、特に冷蔵庫の断熱箱体の製造方法を提供することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、内部にヒータを内蔵した中子と、中子待機搬送手段上に搬送された中子のヒータに通電して先予熱する通電端子と、箱体を収容して中子の先予熱と同時の先予熱に供した後、この先予熱後の箱体に前記先予熱後の中子を内部に装着した状態での後予熱に供する複数のプレヒート室と、内部に温水が通されて予熱される治具と、この治具を備えてその予熱後、前記中子を装着した状態での後予熱後の箱体を保持して、前記箱体の内部に発泡断熱材を形成する複数の発泡室と、前記プレヒート室の箱体を、前記発泡室に移動させる移動手段と、を備え、前記移動手段により、前記プレヒート室から前記発泡室に移動させた箱体を、前記予熱後の治具にて保持した状態で、一定時間加熱して前記箱体内部に発泡断熱材を形成する断熱箱体の製造装置としたものである。
【００１２】
これによって、熱損出によるエネルギーロスが少なく、全体にわたって均一な発泡状態を得るとともに、装置全体の簡素化と生産性、信頼性が高く、業務用のような大型の製品および多品種少量生産にも適した断熱箱体の製造装置を提供することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１記載の製造方法で製作された冷蔵庫の断熱箱体で、全体にわたって均一に発泡断熱材が形成された冷蔵庫の断熱箱体を得ることができる。
【００１４】
以下、本発明の一実施の形態を図１、図２、図３を参照しながら説明する。図１は本発明の断熱箱体の製造装置の全体概略図、図２は中子の斜視図、図３は図１中の発泡室に収納されている治具の構成を示す側断面図である。
【００１５】
図１、図２、図３において、中子待機搬送手段１の上に複数の保温ケース２と、前記保温ケース２の各々の内部に収納した中子３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄが乗っている。前記中子３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄは木材製で各々の内部に加熱手段であるヒータ４が埋め込まれている。前記中子待機搬送手段１に近接して箱体待機搬送手段５を設け、ここに冷蔵庫の外装を構成する複数の箱体６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄが乗っている。さらに箱体待機搬送手段５に近接して開閉トビラ８を有する複数のプレヒート室７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄを設け、前記プレヒート室７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄには温水、水蒸気等による加熱手段（図示なし）を備えて前記箱体６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄを予熱するものである。
【００１６】
また前記プレヒート室７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄに近接して開閉トビラ（図示なし）を有する複数の発泡室９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄを設け、前記発泡室９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄには前記中子３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄと冷蔵庫の箱体６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄの外周を支持するアルミニューム製の治具１０を収納している。前記治具１０は二つに分割された治具１０ａ、１０ｂで構成し、前記治具１０ａ、１０ｂを一定の幅に広げたときに箱体６を入れ、さらに箱体６の中に中子３を収納した後、前記治具１０ａ、１０ｂを移動させて前記箱体６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ、前記中子３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの外周を挟持した状態で保持するものである。
【００１７】
また治具１０ａ、１０ｂの各々の内部には温水を通すパイプ１１が設けられ、治具１０ａ、１０ｂを一定温度に加熱する。前記治具１０ａ、１０ｂを移動させて前記箱体６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ、前記中子３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの外周を挟持した後に、箱体６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄの内部に発泡原液供給ライン１２から  発泡原液を注入し前記箱体６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄに発泡断熱材を形成させるものである。発泡断熱材を形成した後、治具１０ａ、１０ｂを一定の幅に離して箱体６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ、中子３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄを取り出し、発泡室９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄに近接した断熱箱体搬送手段１３に移動させ、ここで箱体６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄから中子３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄを取り出す。発泡断熱材が形成された箱体１４は次の部品組み立ての工程に移送し、また取り出した中子３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄは再び中子待機搬送手段１に戻す。
【００１８】
また複数設置したプレヒート室７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄおよび発泡室９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄは、各々が対をなして構成されており、例えば中子３ａ、箱体６ａ、プレヒート室７ａ、発泡室９ａで一対の生産工程を構成し、中子３ａ、箱体６ａの移動は搬送手段（図示なし）は、チェーン式の搬送装置や、油圧式の搬送装置、エアー式の搬送装置等で行うものである。
【００１９】
治具１０は製造する冷蔵庫の機種毎の箱体の形状、サイズに対応させて発泡室９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄの各々に設置し、さらに中子３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄは箱体の形状、サイズおよび形成する発泡断熱材の形状に対応させて配置させているものである。これによって同一機種のみまたは複数機種が混在する冷蔵庫の断熱箱体を任意に選択して製造することができる。またプレヒート室７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄおよび発泡室９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄの設置の台数は、本実施の形態では一例を示したが製造規模に応じて設置すればよい。
【００２０】
次に断熱箱体の製造工程について説明する。製造する冷蔵庫の機種の箱体６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄを箱体待機搬送手段５に搬送した後、これらをプレヒート室７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄに一定時間入れて例えば４０〜５０度Ｃに予熱する。同時に中子待機搬送手段１に搬送した中子３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄのヒータ４に通電して複数の保温ケース２内で例えば４０〜５０度Ｃに予熱する。この後の工程として予熱が終了した中子３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄをヒータ４への通電端子（図示なし）を外してプレヒート室７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄの内部にある箱体６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄの中に中子３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄを装着した後、さらに一定時間両者を例えば４０〜５０度Ｃに予熱する。
【００２１】
さらにこの後の工程として中子３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄと冷蔵庫の箱体６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄを一定時間予熱終了後、  前記発泡室９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄに入れ、ここで予熱された治具１０ａ、１０ｂで挟持し、さらに一定時間（約２分間）治具１０ａ、１０ｂで特に箱体６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ、の全体を例えば４０〜５０度Ｃのある一定温度に均一に予熱する。
【００２２】
さらにこの後工程として発泡原液供給ライン１２から発泡原液を箱体６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄと中子３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの間に供給し、一定時間かけて発泡させるものである。この発泡中も治具１０ａ、１０ｂで箱体６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄの予熱を継続させている。
【００２３】
発泡が完了すると治具１０ａ、１０ｂから箱体６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄと中子３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄを取り出し、箱体搬送手段１３に移動させ、ここで箱体６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄから中子３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄを取り出す。発泡断熱材を形成させ断熱箱体１４は次の部品組み立ての工程に移送し、また取り出した中子３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄは再び中子待機搬送手段１に戻す。
【００２４】
以上のような工程にて断熱箱体を製造するが、特に業務用冷蔵庫の場合には、本体ユニット、ドアユニットの外装部材である箱体はステンレス鋼材で構成する例が多く、また家庭用の冷蔵庫に比べサイズが大きくなる。このため樹脂成形で構成したものに比べ熱容量が大きく、さらに箱体の全体を均一な温度に予熱することが困難で均一な発泡状態が得られない課題があるが、本実施形態においては、前記したように中子３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、箱体６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄの各々を事前に予熱し、さらにプレヒート室７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄの内で中子３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄを箱体６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄに装着した状態で事前に予熱を行い、また発泡室９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄ内で治具１０ａ、１０ｂによりさらに箱体の全体を均一な温度に予熱するようにしたものである。これらの徹底した発泡前の温度の均一化予熱によって発泡原液が箱体６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄの全体にわたって均一に行き届くとともに、均質な断熱発泡部材を形成することができる。
【００２５】
また、プレヒート室７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄおよび発泡室９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄを設けたことにより熱損出によるエネルギーロスを少なくすることができる。さらにプレヒート室、発泡室は開閉トビラを設け、箱体６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄの移動時以外は閉とするとともに、中子３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄを保温ケース２で覆って熱の放散を最小限にしたもので、さらなる熱損出によるエネルギーロスを少なくすることができる。
【００２６】
また、治具１０は製造する冷蔵庫の機種毎の箱体６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄの形状、サイズに対応させて発泡室９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄの各々に設置し、さらに中子３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄは箱体６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄの形状、サイズおよび冷蔵庫の庫内の形状（例えば冷蔵庫と冷凍庫の組み合わせ、庫内の区画仕様）に対応した発泡断熱材が得られるよう配置させているものである。これによって同一機種のみまたは複数機種が混在する冷蔵庫の断熱箱体を任意に選択して製造することができる。さらに本発明の実施形態においては冷蔵庫の断熱箱体として食品を収納する庫内を有する本体部分またはドア部分に適用できるものである。
【００２７】
以上のように本実施の形態によれば、熱損出によるエネルギーロスが少なく、全体にわたって均一な発泡状態を得るとともに、装置全体の簡素化と生産性、信頼性が高く、業務用のような大型の製品および多品種少量生産にも適した冷蔵庫の断熱箱体の製造装置および製造方法ならびにこれらで製造した全体にわたって均一に発泡断熱材が形成された冷蔵庫の断熱箱体を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明は狭義の冷蔵庫、冷凍冷蔵庫、冷凍庫、冷凍ショーケース等を含む冷蔵庫における冷蔵庫本体やドアユニットの断熱箱体の製造方法、製造装置として有効に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施形態の断熱箱体の製造装置の全体概略図。
【図２】図１中の中子の斜視図。
【図３】図１中の発泡室に収納されている治具の構成を示す側断面図。
【符号の説明】
【００３０】
１  中子待機搬送手段
２  保温ケース
３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ  中子
４  ヒータ（加熱手段）
５  箱体待機搬送手段
６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ  箱体
７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ  プレヒート室
８  開閉トビラ
９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄ  発泡室
１０  治具１０
１１  パイプ
１２  発泡原液供給ライン
１３  断熱箱体搬送手段
１４  断熱箱体
【図１】
0004612334.tif 000002
【図２】
0004612334.tif 000003
【図３】
0004612334.tif 000004