(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープが巻回された１つのリールが、開口部を有するカートリッジケースに収容された１リール式テープカートリッジの製造方法において、
トレーラテープを前記リールに巻き付ける第１工程と、
前記カートリッジケースの前記開口部から前記トレーラテープを延出させるようにして前記リールをこのカートリッジケースに組み付ける第２工程と、
前記開口部から延出した前記トレーラテープに前記テープを連結する第３工程と、
前記トレーラテープを前記リールに巻き取るとともに前記テープを前記リールに巻き取る第４工程と、
を有し、
前記第１工程で前記リールに巻き付ける前記トレーラテープの先端側と反対の後端側には、前記トレーラテープの前記後端側の厚さよりも厚い肉厚部が形成されているとともに、
前記第３工程では、前記肉厚部を利用して案内および／または位置決めされた前記トレーラテープに対して、その肉厚部が切離された前記トレーラテープの後端部に前記テープが突き合わされてスプライステープにより連結される
ことを特徴とする１リール式テープカートリッジの製造方法。
【請求項２】
前記第１工程で前記リールに巻き付ける前記トレーラテープの先端側には、このトレーラテープの先端側に向かうほどその厚さが薄くなった先端側テーパ部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の１リール式テープカートリッジの製造方法。
【請求項３】
前記トレーラテープの後端側には、このトレーラテープの後端側に向かうほどその厚さが薄くなった後端側テーパ部が形成されているとともに、前記肉厚部がこの後端側テーパ部を介して前記トレーラテープに形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の１リール式テープカートリッジの製造方法。
【請求項４】
前記テープの前記トレーラテープが連結される側と反対の側にリーダテープを連結する第５工程を更に有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の１リール式テープカートリッジの製造方法。
【請求項５】
テープが巻回可能な１つのリールが、開口部を有するカートリッジケースに収容された１リール式テープカートリッジにおいて、
前記リールに先端側が巻きつけられるトレーラテープを備えると共に、
前記トレーラテープの後端側には、前記テープを連結する際に前記トレーラテープの後端側を案内および／または位置決めするための、前記トレーラテープの前記後端側の厚さよりも厚い肉厚部が形成されていることを特徴とする１リール式テープカートリッジ。
【請求項６】
前記テープが連結される前記トレーラテープの後端側には、前記トレーラテープの後端に向かうほどその厚さが徐々に薄くなる後端側テーパ部が形成されていることを特徴とする請求項５に記載の１リール式テープカートリッジ。
【請求項７】
前記リールに巻きつけられる前記トレーラテープの先端側には、前記トレーラテープの先端に向かうほどその厚さが徐々に薄くなる先端側テーパ部が形成されていることを特徴とする請求項５または請求項６に記載の１リール式テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１リール式テープカートリッジおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今、コンピュータ等のデータバックアップ用の外部記録媒体として、磁気テープを巻装した１つのリールがカートリッジケースの内部に収容された、いわゆる１リール式テープカートリッジが多く使用されている。従来、このような１リール式テープカートリッジの製造方法としては、磁気テープが巻装されていないこと以外はその全ての部品を備えたテープカートリッジを作製した後に、このテープカートリッジのリールに後から磁気テープを巻き取ることでテープカートリッジを完成する方法が知られている（例えば、特許文献１、特許文献２、特許文献３等参照）。
【０００３】
この製造方法では、まず、磁気テープの先端部が所定の治具で保持されるとともに、この治具が、カートリッジケースに形成された開口部を介してその内部に挿入される。そして、この治具に保持された磁気テープはリールの巻芯に貼り付けられる。次いで、リールが所定の磁気テープワインダで回転することによって、磁気テープはカートリッジケースの開口部を介してリールに巻き取られていく。
【０００４】
このような後巻き方式の製造方法は、先巻き方式の製造方法と比較して、つまり磁気テープが既に巻装されているリールをカートリッジケースの内部に収容することでテープカートリッジを完成させるものと比較して、製造コストを低減することができる。更に詳しく言うと、先巻き方式の製造方法では、磁気テープが巻装されたリールをカートリッジケースに収容してこれを締結する際に、カートリッジケースの締結に欠陥が生じると、カートリッジケースの廃棄のみならず、リールに巻装した高価な磁気テープまでもが廃棄されることとなる。また、カートリッジケースの外面に所定の印刷を施す際に、その印刷に欠陥が生じた場合にも、同様に、磁気テープが廃棄されることとなる。
【０００５】
これに対し、後巻き方式の製造方法では、リールに磁気テープが巻き取られる際に、カートリッジケースの締結と印刷とは既に完了しているので、カートリッジケースの締結や印刷の欠陥が原因で高価な磁気テープが廃棄されることがない。
【特許文献１】特開２００５−３２２３５３号公報
【特許文献２】特開２００３−０２２６４８号公報
【特許文献３】特開２００５−２５９２７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、昨今、データバックアップ用の主流となりつつある１リール式テープカートリッジは、そのコンパクト化が図られており、その開口部の大きさが益々小さくなっていく傾向にある。そして、リールのフランジの間隔と磁気テープの幅との差も極めて小さくなってきている。その結果、後巻き方式の製造方法では、磁気テープをリールに巻き取るに先立って、リールに対する磁気テープの先端の取り付けに高い精度が要求されることとなる。そして、この製造方法に使用される磁気テープワインダにおいては、プローブの位置の制御が精度よく行われなければならないために、この磁気テープワインダを含むテープカートリッジの製造設備（生産ライン）は、さらなる設備投資を余儀なくされる。そして、このような制御に高い精度が要求される製造設備（生産ライン）では、タクトも低下する（タクト時間が増大する）こととなる。つまり、従来の製造方法では、テープカートリッジのコンパクト化に伴って、その製造コストが増加するとともに、生産効率が低下するという問題がある。
【０００７】
そこで、本発明は、従来のテープカートリッジの製造方法と比較して、テープカートリッジの製造コストを低減することができるとともに、その生産効率を高めることができる１リール式テープカートリッジの製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決する本発明は、テープが巻回された１つのリールが、開口部を有するカートリッジケースに収容された１リール式テープカートリッジの製造方法において、トレーラテープを前記リールに巻き付ける第１工程と、前記カートリッジケースの前記開口部から前記トレーラテープを延出させるようにして前記リールをこのカートリッジケースに組み付ける第２工程と、前記開口部から延出した前記トレーラテープに前記テープを連結する第３工程と、前記トレーラテープを前記リールに巻き取るとともに前記テープを前記リールに巻き取る第４工程と、を有し、前記第１工程で前記リールに巻き付ける前記トレーラテープの先端側と反対の後端側には、前記トレーラテープの前記後端側の厚さよりも厚い肉厚部が形成されているとともに、前記第３工程では、前記肉厚部を利用して案内および／または位置決めされた前記トレーラテープに対して、その肉厚部が切離された前記トレーラテープの後端部に前記テープが突き合わされてスプライステープにより連結されることを特徴とする。
【０００９】
この製造方法では、リールにテープが巻き取られる際に、カートリッジケースの締結と印刷とが既に完了しているので、カートリッジケースの締結不良や印刷の欠陥が原因でテープが廃棄されることがない。したがって、この製造方法によれば、テープカートリッジの製造コストを低減することができる。
【００１０】
また、この製造方法では、テープをリールに巻き取るためのトレーラテープが、カートリッジケースに全く干渉されない状態でリールに取り付けられる。したがって、この製造方法によれば、リールに対してトレーラテープを高い精度で取り付けることができる。
【００１２】
この製造方法では、トレーラテープに肉厚部が形成されているので、トレーラテープに腰の強さが付与される。その結果、前記第３工程において、テープの連結が容易になるとともに、連結の位置決め精度が向上する。
【００１３】
そして、このような製造方法によれば、トレーラテープに連結されたテープと、前記トレーラテープ側から前記テープを巻回したリールと、１つの前記リールを収容するカートリッジケースとを備えた１リール式テープカートリッジであって、前記リールに巻き付けた前記トレーラテープの先端側と反対の後端側には、前記トレーラテープの厚さよりも厚い肉厚部が形成されていることを特徴とする１リール式テープカートリッジを提供することができる。
【００１４】
また、前記した製造方法においては、前記第１工程で前記リールに巻き付ける前記トレーラテープの先端側には、このトレーラテープの先端に向かうほどその厚さが薄くなった先端側テーパ部が形成されることが望ましい。
【００１５】
この製造方法では、第１工程において、トレーラテープがその先端側テーパ部でリールに巻き付けられるので、トレーラテープの先端とリールの周面との段差を低減することができる。その結果、この段差上に重ねられるトレーラテープおよびテープの巻付け層に対する前記段差の影響が低減される。
【００１６】
そして、このような製造方法によれば、トレーラテープに連結されたテープと、前記トレーラテープ側から前記テープを巻回したリールと、１つの前記リールを収容するカートリッジケースとを備える１リール式テープカートリッジであって、前記リールに巻き付けた前記トレーラテープの先端側には、このトレーラテープの先端に向かうほどその厚さが薄くなった先端側テーパ部を備えることを特徴とする１リール式テープカートリッジを提供することができる。
【００１７】
また、前記した製造方法においては、前記トレーラテープの後端側には、このトレーラテープの後端側に向かうほどその厚さが薄くなった後端側テーパ部が形成されるとともに、前記肉厚部がこの後端側テーパ部を介して前記トレーラテープに形成されており、前記第３工程が、前記肉厚部で係止した前記トレーラテープの後端側を所定の接合台に案内する案内工程と、前記接合台で前記肉厚部を前記後端側テーパ部から切離す切断工程と、  前記後端側テーパ部に前記テープを連結する連結工程とを有するものであってもよい。
【００１８】
この製造方法では、トレーラテープにテープが連結される第３工程で、テープは、トレーラテープの後端側テーパ部に連結される。その結果、第４工程でリールにトレーラテープとともにテープが巻き付けられた際に、トレーラテープ上に巻き重ねられるテープの段差が低減されることとなる。
【００１９】
また、トレーラテープにテーパを形成すると、トレーラテープの厚さが薄くなるのでその腰が弱まる。しかしながら、この製造方法では、トレーラテープにテープが連結される第３工程よりも前の工程では、後端側テーパ部（トレーラテープの後端側）には、肉厚部が形成されている。その結果、トレーラテープの後端部に腰の強さが付与されることによって、前記第３工程でのトレーラテープに対するテープの連結が容易になるとともに、連結の位置決め精度が向上する。
【００２０】
また、前記した製造方法においては、前記トレーラテープが連結される前記テープの先端側と反対の後端側に、リーダテープを連結する第５工程を更に有するものであってもよい。
【００２１】
この製造方法では、テープの後端側、つまりカートリッジケースから引き出される方向のテープの端にリーダテープが連結される。したがって、この製造方法によれば、カートリッジケースからのテープの引き出しを安定して行うことができる１リール式テープカートリッジを得ることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の１リール式テープカートリッジの製造方法によれば、従来のテープカートリッジの製造方法と比較して、テープカートリッジの製造コストを低減することができるとともに、その生産効率を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
次に、本発明の１リール式テープカートリッジの製造方法における実施形態について適宜図面を参照しながら説明する。まず、この方法で製造する１リール式テープカートリッジとしての磁気テープカートリッジについて説明する。
なお、参照する図面において、図１は、磁気テープカートリッジを示す分解斜視図である。図２は、磁気テープカートリッジのリールを示す分解斜視図である。図３（ｂ）は、トレーラテープの後端側を示す図であって、図１のＸ−Ｘ断面図、図３（ａ）は、トレーラテープの先端側を示す図であって、図２のＹ方向から見たトレーラテープの様子を部分的に示す模式図である。
【００２４】
図１に示す磁気テープカートリッジＣは、いわゆるＬＴＯ規格に準拠したものであって、下ハーフ１Ａと上ハーフ１Ｂとに分割構成されたカートリッジケース１を備えている。このカートリッジケース１は、トレーラテープＴＴ、磁気テープＭＴ、およびリーダテープＬＴが巻装される１つのリール２を収容している。そして、このカートリッジケース１には、リール２の回転をロックするためのロックプレート３および圧縮コイルばね４、リール２のロック状態を解除するためのリリースパッド５、下ハーフ１Ａおよび上ハーフ１Ｂに跨ってカートリッジケース１に形成されたテープ引出口１Ｃを開閉するスライドドア６、スライドドア６をテープ引出口１Ｃの閉位置に付勢するねじりコイルばね７、誤消去防止爪８、ならびにカートリッジメモリチップ９が更に組み付けられている。なお、テープ引出口１Ｃは、特許請求の範囲にいう「開口部」に相当する。
【００２５】
リール２は、図２に示すように、上ハーフ１Ｂ（図１参照）側に開口するカップ状ハブ２１と、このカップ状ハブ２１の下ハーフ１Ａ（図１参照）側に連続して形成された下フランジ２２と、カップ状ハブ２１の開口部に溶着された上フランジ２３とを備えている。
【００２６】
カップ状ハブ２１は、図１に示すように、トレーラテープＴＴ、磁気テープＭＴ、およびリーダテープＬＴを巻き付ける巻芯であり、上ハーフ１Ｂ側に開口する有底筒状の部材である。このカップ状ハブ２１内には、リリースパッド５、ロックプレート３および圧縮コイルばね４が順次に組み付けられることとなる。
【００２７】
このような磁気テープカートリッジＣは、図１に示すように、リール２のカップ状ハブ２１と、磁気テープＭＴとの間にトレーラテープＴＴが介在していることを特徴の一つとする。つまり、このトレーラテープＴＴは、その先端側でリール２のカップ状ハブ２１に巻き付けられるとともに、その後端側で磁気テープＭＴを連結している。このトレーラテープＴＴの厚さは、材質によって一概に決定することはできないが、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製のもので、５０〜１５０μｍが好ましい。なお、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製のトレーラテープＴＴ（ヤング率：４ＧＰａ程度）は、その厚さを５０μｍ以上とすることによって、後記するように、カートリッジケース１のテープ引出口１Ｃ（開口部）からこのトレーラテープＴＴを延出させた際に、この延出した部分に適度な腰の強さが付与される。また、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製のトレーラテープＴＴ（ヤング率：４ＧＰａ程度）は、その厚さを１５０μｍ以下とすることによって、後記するように、リール２のカップ状ハブ２１にこのトレーラテープＴＴを巻き付けた際に、カップ状ハブ２１に対するトレーラテープＴＴの密着性が良好となる。
【００２８】
カップ状ハブ２１に巻き付けられるトレーラテープＴＴの先端側には、図３（ａ）に示すように、テーパ部ＴＰ１が形成されている。このテーパ部ＴＰ１は、トレーラテープＴＴの先端に向かうほどその厚さが徐々に薄くなったテーパ状に形成されている。なお、このテーパ部ＴＰ１は、特許請求の範囲にいう「先端側テーパ部」に相当する。
そして、トレーラテープＴＴの先端における厚さＴ２は、トレーラテープＴＴの厚さＴ１が５０〜１５０μｍ程度である場合に、３０μｍ以下が好ましい。
【００２９】
また、テーパ部ＴＰ１の長さは、カップ状ハブ２１の周長に応じて調節することができ、例えば、外径（φ）が４０〜５０ｍｍ程度のカップ状ハブ２１を使用した場合には、１５〜４０ｍｍ程度が好ましい。このようなテーパ部ＴＰ１の形成方法としては、公知の方法でよく、例えば、所定のテーパ角が形成されるように、トレーラテープＴＴの原反にエンドミル等で切削加工を施す方法（特開２０００−１１５９１号公報参照）が挙げられる。
【００３０】
トレーラテープＴＴの材質としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）等のポリエステル類、ポリプロピレン等のポリオレフィン類、ニトロセルロース等のセルロース誘導体、ポリアミド、ポリイミド、ポリ塩化ビニル、ポリカーボネート、アラミド等の高分子類が挙げられる。
【００３１】
また、図１に示すように、トレーラテープＴＴの後端側には、磁気テープＭＴを連結する部分である肉厚部１０が形成されている。この肉厚部１０は、図３（ｂ）に示すように、その厚さＴ３が、トレーラテープＴＴの厚さＴ１よりも厚くなっており、本実施形態での肉厚部１０は、トレーラテープＴＴの後端側の表裏を、このトレーラテープＴＴの幅と同じ幅のフィルム状部材１１が覆うことによって形成されている。ちなみに、このフィルム状部材１１の材質としては、樹脂、金属等があげられる。なお、このフィルム状部材１１は、前記材質からなるフィルムをトレーラテープＴＴの後端側に貼付したもの、前記材質からなる材料を塗布したもの、または前記材質からなる材料を蒸着させたものであってもよい。また、フィルム状部材１１としては、市販の粘着テープを使用することもできる。この場合、その厚さが５０〜１００μｍ程度の粘着テープは、ＤＬＴ（登録商標）規格の磁気テープカートリッジに好適に使用することができる。
【００３２】
そして、トレーラテープＴＴの肉厚部１０には、磁気テープＭＴの一端側がスプライステープＳＴによって連結されている。
このような磁気テープＭＴの他端側には、図１に示すように、リーダテープＬＴがスプライステープＳＴによって連結されている。そして、磁気テープＭＴは、このリーダテープＬＴを介してカートリッジケース１から引き出されることとなる。ちなみにリーダテープＬＴとしては、前記したトレーラテープＴＴと同様の材質のテープ状のものを使用することができる。
図１に示すように、このようなリーダテープＬＴの後端側は、リーダピン１５に巻き付けられており、このリーダピン１５には、巻き付けられたリーダテープＬＴを介して断面略Ｃ字状のクリップ１６が嵌合している。このことによって、リーダピン１５は、リーダテープＬＴの他端側に固定されている。
【００３３】
次に、本実施形態に係る磁気テープカートリッジＣ（テープカートリッジ）の製造方法について適宜図面を参照しながら説明する。なお、参照する図面において、図４（ａ）ないし（ｃ）は、本実施形態に係る磁気テープカートリッジＣの製造工程を説明するための斜視図である。
【００３４】
まず、この製造方法では、前記したトレーラテープＴＴ（図１等参照）が準備される。次に、図４（ａ）に示すように、トレーラテープＴＴが、その先端側、つまりテーパ部ＴＰ１（図３（ａ）参照）が形成されている側からリール２のカップ状ハブ２１に巻き付けられる。この工程は、特許請求の範囲にいう「第１工程」に相当する。この際、カップ状ハブ２１へのトレーラテープＴＴの巻き付けに先立って、カップ状ハブ２１の周面には、メタノール、エタノール、イソプロパノール等のアルコール類が適量付与される。このようなアルコール類の付与によって、カップ状ハブ２１に対するトレーラテープＴＴの密着性が更に良好となる。
【００３５】
次に、図４（ｂ）に示すように、トレーラテープＴＴが巻き付けられたリール２が、カートリッジケース１の下ハーフ１Ａ側に組み付けられる。この際、リール２は、トレーラテープＴＴの後端側、つまり肉厚部１０が形成されている側が、カートリッジケース１（下ハーフ１Ａ）のテープ引出口１Ｃ（開口部）から延出するように組み付けられる。この工程は、特許請求の範囲にいう「第２工程」に相当する。そして、図１に示すロックプレート３、圧縮コイルばね４、リリースパッド５、スライドドア６、ねじりコイルばね７、誤消去防止爪８、カートリッジメモリチップ９等が下ハーフ１Ａと上ハーフ１Ｂとに組み付けられるとともに、下ハーフ１Ａと上ハーフ１Ｂとが一体になるように締結されてカートリッジケース１が形成される。そして、カートリッジケース１の外面には、図示しないが、規格の表示、記録容量の表示等の印刷が施される。
【００３６】
次に、図４（ｃ）に示すように、カートリッジケース１のテープ引出口１Ｃ（開口部）から延出したトレーラテープＴＴに磁気テープＭＴが連結される。この工程は、特許請求の範囲にいう「第３工程」に相当する。この連結は、前記したように、トレーラテープＴＴの後端側に形成された肉厚部１０と、磁気テープＭＴの一端側とを突き合わせて配置するとともに、この肉厚部１０と磁気テープＭＴの一端側とにスプライステープＳＴを跨るように貼付して行われる。
【００３７】
そして、この製造方法では、所定の磁気テープワインダ（図示せず）によって、トレーラテープＴＴがリール２（図４（ｂ）参照）に巻き取られるとともに、このトレーラテープＴＴに連結された磁気テープＭＴがリール２に巻き取られる。この工程は、特許請求の範囲にいう「第４工程」に相当する。
【００３８】
次いで、磁気テープＭＴには、図１に示すように、カートリッジケース１のテープ引出口１Ｃ（開口部）から延出した磁気テープＭＴにリーダテープＬＴが連結される。この工程は、特許請求の範囲にいう「第５工程」に相当する。この連結は、磁気テープＭＴの一端側とリーダテープＬＴの一端側とを突き合わせて配置するとともに、スプライステープＳＴを磁気テープＭＴとリーダテープＬＴとに跨るように貼付して行われる。そして、リーダテープＬＴの端部にリーダピン１５及びクリップ１６が取り付けられることによって磁気テープカートリッジＣが完成する。
【００３９】
次に、このような磁気テープカートリッジＣの製造方法の作用効果について説明する。
このような磁気テープカートリッジＣの製造方法では、前記した先巻き方式の製造方法と異なって、磁気テープＭＴをリール２に巻装する前（第４工程の前）にカートリッジケース１（下ハーフ１Ａ、および上ハーフ１Ｂ）が締結されるとともに、カートリッジケース１の外面に所定の印刷が施される。つまり、この製造方法では、リール２に磁気テープＭＴが巻き取られる際に、カートリッジケース１の締結と印刷とが既に完了しているので、カートリッジケース１の締結不良や印刷の欠陥が原因で高価な磁気テープＭＴが廃棄されることがない。したがって、この製造方法によれば、磁気テープカートリッジＣの製造コストを低減することができる。
【００４０】
また、この磁気テープカートリッジＣの製造方法では、前記したように、リール２がカートリッジケース１の内部に収容される前に、第３工程で磁気テープＭＴを連結させるためのトレーラテープＴＴがリール２（カップ状ハブ２１）に巻き付けられる（第１工程）。つまり、この磁気テープカートリッジＣの製造方法では、磁気テープＭＴをリール２に巻き取るためのトレーラテープＴＴが、カートリッジケース１に全く干渉されない状態でカップ状ハブ２１に取り付けられる。したがって、この製造方法によれば、リール２に対してトレーラテープＴＴを高い精度で取り付けることができる。その結果、この製造方法では、前記した従来の後巻き式の製造方法と異なって、磁気テープＭＴをカートリッジケース１のテープ引出口１Ｃ（開口部）を介してカップ状ハブ２１に取り付ける必要がないので、テープ引出口１Ｃ（開口部）の大きさが喩え小さくなったとしてもリール２に対する磁気テープＭＴの取り付け精度に影響を及ぼすことが回避される。
【００４１】
また、この磁気テープカートリッジＣの製造方法では、前記したように、トレーラテープＴＴが、カートリッジケース１に全く干渉されない状態でカップ状ハブ２１に取り付けられるので、リール２の下フランジ２２と上フランジ２３との間隔が今後の傾向で喩え狭くなったとしても、リール２に対するトレーラテープＴＴおよび磁気テープＭＴの取り付け精度が一段と向上する。
【００４２】
また、この磁気テープカートリッジＣの製造方法では、前記したように、トレーラテープＴＴが、カートリッジケース１に全く干渉されない状態でカップ状ハブ２１に取り付けられるので、前記した従来の後巻き式の製造方法と異なって、プローブの位置の制御の精度に関わりなくリール２に対するトレーラテープＴＴ（磁気テープＭＴ）の取り付け精度を向上させることができる。その結果、この製造方法は、磁気テープカートリッジＣの製造設備のタクトを向上（タクト時間を減少）させることができる。したがって、この製造方法によれば、磁気テープカートリッジＣの生産効率を向上させることができる。
【００４３】
また、この磁気テープカートリッジＣの製造方法では、前記した従来の後巻き式の製造方法と比較して、プローブの位置の制御の精度に関わりなくリール２に対するトレーラテープＴＴ（磁気テープＭＴ、リーダテープＬＴ）の取り付け精度を向上させることができるので、制御の精度を高めるための設備投資が増加することもない。したがって、この製造方法によれば、磁気テープカートリッジＣの製造コストを低減することができる。
【００４４】
また、この磁気テープカートリッジＣの製造方法では、その第１工程において、トレーラテープＴＴの先端側がリール２のカップ状ハブ２１に巻き付けられる際に、その先端側にテーパ部ＴＰ１が形成されているので、トレーラテープＴＴの先端とカップ状ハブ２１の周面との段差を低減することができる。その結果、この段差上に重ねられるトレーラテープＴＴおよび磁気テープＭＴの巻付け層に対する前記段差の影響が低減される。
【００４５】
また、この磁気テープカートリッジＣの製造方法では、前記したように、トレーラテープＴＴにテーパ部ＴＰ１が形成されているので、トレーラテープＴＴがカップ状ハブ２１に巻き付けやすくなって、トレーラテープＴＴの材質、および厚さの選択範囲を拡大することができる。
【００４６】
また、この磁気テープカートリッジＣの製造方法では、その第３工程において、トレーラテープＴＴの後端側に磁気テープＭＴを連結する際に、その後端側に肉厚部１０が形成されているので、トレーラテープＴＴに腰の強さが付与されて、磁気テープＭＴの連結が容易になるとともに、連結の位置決め精度が向上する。
【００４７】
また、この磁気テープカートリッジＣの製造方法では、前記したように、肉厚部１０が形成されてトレーラテープＴＴに腰の強さが付与されるので、トレーラテープＴＴの材質、および厚さの選択範囲を拡大することができる。
【００４８】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で変更することもできる。
【００４９】
なお、前記実施形態では、トレーラテープＴＴの先端側にテーパ部ＴＰ１が形成されるとともに、後端側に肉厚部１０が形成されているが、本発明は、テーパ部ＴＰ１および肉厚部１０のいずれも有しないトレーラテープＴＴ、またはテーパ部ＴＰ１および肉厚部１０のいずれか一方を有するトレーラテープＴＴを使用する製造方法であってもよい。
【００５０】
また、前記実施形態では、トレーラテープＴＴに形成されたテーパ部ＴＰ１がその片面にのみ傾斜を有するように形成されているが、本発明はこれに限定されることなく、テーパ部ＴＰ１がその両面に傾斜を有するように形成されたトレーラテープＴＴを使用する製造方法であってもよい。
【００５１】
また、本発明は、トレーラテープＴＴの後端側にテーパ部を形成するものであってもよい。ここで参照する図５（ａ）ないし（ｃ）は、他の実施形態に係る磁気テープカートリッジの製造工程を説明するための模式図であり、トレーラテープの後端側に磁気テープを連結する工程（第３工程）を示す図である。なお、図５（ａ）ないし（ｃ）は、トレーラテープおよび磁気テープの厚さ方向の断面図である。
【００５２】
図５（ａ）に示すように、この製造方法に使用されるトレーラテープＴＴの後端側には、このトレーラテープＴＴの後端側（カップ状ハブ２１（図１参照）に巻き付けられる側と反対の側）に向かうほどその厚さが薄くなったテーパ部ＴＰ２が形成されている。このテーパ部ＴＰ２は、特許請求の範囲にいう「後端側テーパ部」に相当する。そして、トレーラテープＴＴには、このテーパ部ＴＰ２を介して更にその後端側に肉厚部１０が形成される。ちなみに、テーパ部ＴＰ２は、前記したテーパ部ＴＰ１（図３（ａ）参照）と同様にして形成することができ、肉厚部１０は、前記したように、トレーラテープＴＴの後端側の表裏を、このトレーラテープＴＴの幅と同じ幅のフィルム状部材１１が覆うことによって形成される。
【００５３】
次いで、この製造方法では、図５（ｂ）に示すように、トレーラテープＴＴの後端側が所定の接合台３０上に案内される。この工程は、特許請求の範囲にいう「案内工程」に相当する。この工程で使用される接合台３０は、公知の磁気テープ巻取り装置に設けられるものでよく、この磁気テープ巻取り装置の係止機構（クランプ機構等）によって係止された肉厚部１０が接合台３０まで牽引されることによってトレーラテープＴＴが接合台３０上に案内されることとなる。
【００５４】
そして、接合台３０に案内されたトレーラテープＴＴは、肉厚部１０が切り離されることとなる。この工程は、特許請求の範囲にいう「切断工程」に相当する。この肉厚部１０を切り離す位置としては、テーパ部ＴＰ２において、トレーラテープＴＴの厚さが最も薄い位置Ｐ１からトレーラテープＴＴの前端側寄りの位置Ｐ２が望ましい。この位置Ｐ２でのトレーラテープＴＴの厚さは、磁気テープＭＴの厚さに略一致させることができる。
【００５５】
次に、図５（ｃ）に示すように、トレーラテープＴＴのテーパ部ＴＰ２に磁気テープＭＴが連結される。この工程は、特許請求の範囲にいう「連結工程」に相当する。この連結は、前記実施形態での連結と同様に、磁気テープＭＴの一端側とリーダテープＬＴの一端側とを突き合わせて配置するとともに、スプライステープＳＴを磁気テープＭＴとリーダテープＬＴとに跨るように貼付して行われる。
【００５６】
以上のような製造方法では、磁気テープＭＴは、トレーラテープＴＴのテーパ部ＴＰ２に連結されるので、リール２のカップ状ハブ２１にトレーラテープＴＴとともに磁気テープＭＴが巻き付けられた際に、トレーラテープＴＴ上に巻き重ねられる磁気テープＭＴの段差が低減されることとなる。
【００５７】
また、トレーラテープＴＴにテーパ部ＴＰ２を形成すると、トレーラテープＴＴの厚さが薄くなるのでその腰が弱まる。しかしながら、この製造方法では、トレーラテープＴＴに磁気テープＭＴが連結される第３工程よりも前の工程では、テーパ部ＴＰ２には、肉厚部１０が形成されている。その結果、トレーラテープＴＴの後端部に腰の強さが付与されることによって、第３工程でのトレーラテープＴＴに対する磁気テープＭＴの連結が容易になるとともに、連結の位置決め精度が向上する。
【００５８】
また、本発明は、トレーラテープＴＴとして、磁気テープを使用したものであってもよい。そして、リーダテープＬＴとして、磁気テープを使用したものであってもよい。この場合、トレーラテープＴＴやリーダテープＬＴとして使用する磁気テープは、この磁気テープカートリッジＣにおいて、磁気記録する部分の磁気テープＭＴの厚さと同じものを使用してもよいし、異なる厚さの磁気テープを使用してもよい。特に、前記した肉厚部１０が形成されたトレーラテープＴＴには、磁気テープＭＴよりも薄い磁気テープを使用することができる。
【００５９】
また、前記実施形態では、磁気テープＭＴを例にとって説明したが、これに限られるものではなく、光記録テープ等他のテープ状記録媒体を用いてもよい。
【００６０】
また、前記実施形態では、トレーラテープＴＴと磁気テープＭＴとをスプライステープＳＴで連結したが、両者の連結方法はこれに限られるものではなく、他の粘着テープを用いてもよいし、粘着テープを用いない連結方法で連結してもよい。また、保護テープとしてスプライステープＳＴを用いたが、他のテープを用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】磁気テープカートリッジを示す分解斜視図である。
【図２】磁気テープカートリッジのリールを示す分解斜視図である。
【図３】（ａ）は、トレーラテープの後端側を示す図であって、図１のＸ−Ｘ断面図、（ｂ）は、トレーラテープの先端側を示す図であって、図２のＹ方向から見たトレーラテープの様子を部分的に示す模式図である。
【図４】（ａ）ないし（ｃ）は、実施形態に係る磁気テープカートリッジの製造工程を説明するための斜視図である。
【図５】（ａ）ないし（ｃ）は、他の実施形態に係る磁気テープカートリッジの製造工程を説明するための模式図であり、トレーラテープの後端側に磁気テープを連結する工程を示す図である。
【符号の説明】
【００６２】
１      カートリッジケース
１Ｃ    テープ引出口（開口部）
２      リール
１０    肉厚部
３０    接合台
Ｃ      磁気テープカートリッジ（１リール式テープカートリッジ）
ＬＴ    リーダテープ
ＭＴ    磁気テープ
ＴＴ    トレーラテープ
ＭＴ    磁気テープ（テープ）
ＴＰ１  テーパ部（先端側テーパ部）
ＴＰ２  テーパ部（後端側テーパ部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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