(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
骨組織の代替として生体内に埋植するための移植材料であって、
非生体活性な人工材料と、該人工材料の表面に付着された骨芽細胞及び前駆骨芽細胞から選ばれる少なくとも１種の細胞と、前記細胞をインビトロで培養することにより産生されて前記人工材料の表面をコーティングする骨マトリックスとからなる移植材料。
【請求項２】
前記人工材料を、チタン、チタン合金、ステンレス鋼、コバルト−クロム合金、コバルト−クロム−モリブデン合金、アルミナセラミックス、カーボンセラミックス、ジルコニアセラミックス、炭化珪素セラミックス、窒化ケイ素セラミックス、ガラスセラミックス、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリウレタン、ポリビニルアルコール、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリメタクリル酸メチル、メタクリル酸エステル系ポリマー、シリコーン樹脂及び生体吸収性高分子から選ばれる少なくとも１種の材料から構成した請求項１に記載の移植材料。
【請求項３】
前記人工材料の表面に生体活性な基質を被覆した請求項１又は請求項２に記載の移植材料。
【請求項４】
前記生体活性な基質は、ヒドロキシアパタイト、リン酸三カルシウム、カルシウム欠損型アパタイト、非晶質リン酸カルシウム、リン酸四カルシウム、リン酸八カルシウム、フッ素アパタイト、炭酸アパタイト、ピロリン酸カルシウム、ブルッシャイト、モネタイト、炭酸カルシウム、アパタイト含有結晶化ガラス、メタリン酸カルシウム含有結晶化ガラス及びバイオガラスから選ばれる少なくとも１種である請求項３に記載の移植材料。
【請求項５】
前記人工材料は、チタン、チタン合金、ステンレス鋼、コバルト−クロム合金及びコバルト−クロム−モリブデン合金から選ばれる少なくとも１種の金属材料からなる請求項１乃至４のいずれか一項に記載の移植材料。
【請求項６】
前記人工材料は、アルミナセラミックス、カーボンセラミックス、ジルコニアセラミックス、炭化珪素セラミックス、窒化ケイ素セラミックス及びガラスセラミックスから選ばれる少なくとも１種のセラミックス材料からなる請求項１乃至４のいずれか一項に記載の移植材料。
【請求項７】
前記人工材料は、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリウレタン、ポリビニルアルコール、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリメタクリル酸メチル、メタクリル酸エステル系ポリマー、シリコーン樹脂及び生体吸収性高分子から選ばれる少なくとも１種の合成樹脂材料からなる請求項１乃至４のいずれか一項に記載の移植材料。
【請求項８】
前記骨マトリックスは、骨髄細胞、間葉系幹細胞、骨芽細胞及び前駆骨芽細胞から選ばれる少なくとも１種の細胞が分泌する成長因子を含む請求項１乃至７のいずれか一項に記載の移植材料。
【請求項９】
前記人工材料の表面が多孔質状に形成されている請求項１乃至８のいずれか一項に記載の移植材料。
【請求項１０】
前記骨マトリックスの少なくとも一部が石灰化されている請求項１乃至９のいずれか一項に記載の移植材料。
【請求項１１】
前記骨芽細胞又は前駆骨芽細胞は、前記生体由来の間葉系幹細胞を培養して分化させたものである請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の移植材料。
【請求項１２】
骨組織の代替として生体内に埋植するための移植材料を製造するための移植材料の製造方法において、
生体から採取した間葉系幹細胞を培養して骨芽細胞及び前駆骨芽細胞から選ばれる少なくとも１種の細胞に分化させる工程と、
前記分化させた細胞を非生体活性な人工材料とともにインビトロで培養して、前記分化させた細胞を前記人工材料の表面に付着させる工程とを含み、
前記分化された細胞によってインビトロで産生される骨マトリックスが、前記人工材料の表面にコーティングされる移植材料の製造方法。
【請求項１３】
前記方法が分化させた細胞を継代培養して細胞数を増やす工程を更に含む請求項１２に記載の移植材料の製造方法。
【請求項１４】
骨組織の代替として生体内に埋植するための移植材料を製造するための移植材料の製造方法において、
生体から採取した間葉系幹細胞を非生体活性な人工材料とともにインビトロで培養する工程と、
前記間葉系幹細胞を前記人工材料の表面に付着させるとともに、表面に付着された間葉系幹細胞を骨芽細胞及び前駆骨芽細胞から選ばれる少なくとも１種の細胞に分化させる工程とを含み、
それにより前記分化された細胞によってインビトロで産生される骨マトリックスが人工材料の表面にコーティングされる移植材料の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、例えば、ヒト、ペット、家畜等の外科的治療において、骨組織の代替として生体内に埋植されて使用される人工関節、人工骨、人工歯根等の移植材料及びその製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の移植材料としては、例えば、ステム部分、骨頭部分及び臼蓋部分とから構成される人工関節が従来より知られている。前記人工関節のステム部分及び骨頭部分は、高い強度を保持できるとともに容易に腐食しない材料である、チタン合金又はアルミナセラミックス等の生体不活性な材料から構成されている。一方、前記臼蓋部分は、適当な弾力性を有する生体許容性材料である高密度ポリエチレンによって構成されている。そして、前記人工関節を、損傷を受けた股関節の代替として移植する場合、大腿骨の上部に穿設された中空部に、ポリメチルメタアクリレート（ＰＭＭＡ）骨セメントを介してステム部分を埋植するとともに、骨盤下部の寛骨に該骨セメントを介して臼蓋部分を埋植する。埋植された人工関節は、股関節の機能を充分に発揮することができるうえ、腐食を防止しつつ、高い強度を保持することができる。
【０００３】
一方、前記ＰＭＭＡ骨セメントは、メチルメタアクリレート単量体を重合させて硬化させる際に、非常に高い重合熱を発生することが知られている。そして、この重合熱によって骨セメントと接する骨組織に多大な損傷を与えるという問題が存在する。この問題を解決するために、前記人工関節のステム部分及び臼蓋部分を、骨セメントを用いずに直接骨組織と接するように埋植する手術を行った後、人工関節と骨組織とが充分に固定されるまで患者に安静状態を保持させて、その患者自身の自然治癒力を利用して治療する治療法が行われていた。
【０００４】
前記治療法を行った場合、患者の骨髄に存在する間葉系幹細胞が人工関節と骨組織との隙間まで移動して着床し、さらに骨修復活性の高い骨芽細胞へと増殖及び分化する。そして、前記骨芽細胞が骨マトリックスを産生し、産生された骨マトリックスが前記人工関節及び骨組織の表面にコーティングされることにより前記隙間が埋められ、人工関節が固定される。
【０００５】
また、特開平３−４５２６７号公報には、骨芽細胞及び／又は前駆骨芽細胞を含む動物から採取された体液と、リン酸カルシウム化合物とから構成された骨欠損部及び骨空隙部充てん剤が開示されている。該骨欠損部及び骨空隙部充てん剤は、多孔体状又は顆粒状に成形されたリン酸カルシウム化合物に、治療対象である動物自身から採取した体液を吸着させ、必要に応じて人工的に培養することによって調製される。調製された骨欠損部及び骨空隙部充てん剤を、前記動物の骨組織の欠損部又は空隙部に充てんする。該充てん剤は、生体適合性に優れ、異物反応、炎症反応等も起こらず、しかも充てん箇所からの充てん剤の漏出も極めて少ないため、速やかな新生骨の形成を期待することができる。
【０００６】
ところが、前記従来の人工関節では、人工関節と骨組織とを接着するためのＰＭＭＡ骨セメントが、重合時に発熱したり残留モノマーを溶出させたりすることによって、周囲の骨組織を含む生体組織を害するおそれがあった。従って、該人工関節を機械的（物理学的）に非常に過酷な条件下で使用する場合、ステム部分又は臼蓋部分と、それを取り囲む骨組織との界面が破壊されたり、さらには人工関節がゆるんだり脱落したりして不具合が発生する可能性が著しく高かった。
【０００７】
また、前記従来の自然治癒力を利用した治療法では、間葉系幹細胞が人工関節及び骨組織の表面に移動して骨マトリックスを産生するまでには、非常に長い時間を要した。特に、高齢な生物体では、体内に存在する間葉系幹細胞の数が少ないために、骨芽細胞及び前駆骨芽細胞による骨修復速度が著しく遅く、完治するまでに非常に長い時間を要していた。
【０００８】
一方、前記従来の骨欠損部及び骨空隙部充てん剤では、その基質として、リン酸カルシウムセラミックスの多孔体や顆粒等が使用されていた。これらの基質から構成されるセラミックスの機械的強度は低く、また、典型的な脆性材料であるため、大きな荷重のかかる部位や弾性変形が要求されるような部位には利用できなかった。
【０００９】
【発明の概要】
本発明は、上記従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、所望の機械的性質を付与することができるとともに、骨組織修復速度及び生体親和性を向上させることができる移植材料及びその製造方法を提供することにある。
【００１０】
【発明を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明の第１の態様は、骨組織の代替として生体内に埋植するための移植材料であって、非生体活性な人工材料と、該人工材料の表面に付着された骨芽細胞及び前駆骨芽細胞から選ばれる少なくとも１種の細胞と、前記細胞をインビトロで培養することにより産生されて前記人工材料の表面をコーティングする骨マトリックスとからなる移植材料である。
【００１１】
本発明の別の態様は、前記人工材料が、チタン、チタン合金、ステンレス鋼、コバルト−クロム合金、コバルト−クロム−モリブデン合金、アルミナセラミックス、カーボンセラミックス、ジルコニアセラミックス、炭化珪素セラミックス、窒化ケイ素セラミックス、ガラスセラミックス、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリウレタン、ポリビニルアルコール、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリメタクリル酸メチル、メタクリル酸エステル系ポリマー、シリコーン樹脂及び生体吸収性高分子から選ばれる少なくとも１種の材料から構成された移植材料である。
【００１２】
本発明の更に別の態様は、前記人工材料の表面に生体活性な基質を被覆した移植材料である。
本発明の更に別の態様は、前記生体活性な基質が、ヒドロキシアパタイト、リン酸三カルシウム、カルシウム欠損型アパタイト、非晶質リン酸カルシウム、リン酸四カルシウム、リン酸八カルシウム、フッ素アパタイト、炭酸アパタイト、ピロリン酸カルシウム、ブルッシャイト、モネタイト、炭酸カルシウム、アパタイト含有結晶化ガラス、メタリン酸カルシウム含有結晶化ガラス及びバイオガラスから選ばれる少なくとも１種を含む移植材料である。
【００１３】
前記人工材料は、チタン、チタン合金、ステンレス鋼、コバルト−クロム合金及びコバルト−クロム−モリブデン合金から選ばれる少なくとも１種の金属材料によって構成されてもよい。
【００１４】
また、前記人工材料は、アルミナセラミックス、カーボンセラミックス、ジルコニアセラミックス、炭化珪素セラミックス、窒化ケイ素セラミックス及びガラスセラミックスから選ばれる少なくとも１種のセラミックス材料によって構成されてもよい。
【００１５】
また、前記人工材料は、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリウレタン、ポリビニルアルコール、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリメタクリル酸メチル、メタクリル酸エステル系ポリマー、シリコーン樹脂及び生体吸収性高分子から選ばれる少なくとも１種の合成樹脂材料によって構成されてもよい。
【００１６】
前記骨マトリックス中に、骨髄細胞、間葉系幹細胞、骨芽細胞及び前駆骨芽細胞から選ばれる少なくとも１種の細胞が分泌する成長因子が含有されてもよい。また、前記人工材料の表面は、多孔質状に形成されてもよい。さらに、前記骨マトリックスの少なくとも一部は石灰化させてもよい。前記骨芽細胞又は前駆骨芽細胞は、前記生体由来の間葉系幹細胞を培養して分化させたものでもよい。
【００１７】
また、本発明の更に別の態様は前記移植材料の製造方法である。該方法では、生体から採取した間葉系幹細胞を培養して骨芽細胞及び前駆骨芽細胞から選ばれる少なくとも１種の細胞に分化させる工程と、前記分化させた細胞を非生体活性な人工材料とともにインビトロで培養して、前記分化させた細胞を前記人工材料の表面に付着させる工程とを含み、前記分化された細胞によってインビトロで産生される骨マトリックスが、前記人工材料の表面にコーティングされる。
【００１８】
前記方法は、分化させた細胞を継代培養して細胞数を増やす工程を更に含んでいてもよい。
本発明の更に別の製造方法は、生体から採取した間葉系幹細胞を非生体活性な人工材料とともにインビトロで培養する工程と、前記間葉系幹細胞を前記人工材料の表面に付着させるとともに、表面に付着された間葉系幹細胞を骨芽細胞及び前駆骨芽細胞から選ばれる少なくとも１種の細胞に分化させる工程とを含み、それにより前記分化された細胞によってインビトロで産生される骨マトリックスが人工材料の表面にコーティングされる。
【００１９】
【発明を実施するための最良の形態】
以下、本発明の実施形態を詳細に説明する。
骨組織は、骨マトリックスと骨芽細胞及び前駆骨芽細胞が分化した骨細胞等から構成され、該骨細胞は骨マトリックス中に散在する骨小孔内に定着している。前記骨マトリックスは、比較的少量のコンドロイチン硫酸を主体とするムコ多糖タンパク質（プロテオグリカン）と、多量のリン酸カルシウム、リン酸マグネシウム、炭酸カルシウム等から構成されており、骨形成因子（ＢＭＰ）等の種々の成長因子類を含んでいる。さらに、骨マトリックスは通常かなりの量の膠原繊維を含んでおり、その膠原繊維によってある程度の弾力性が付与される。同時に、骨芽細胞等の働きによってアパタイト等の無機成分が形成され（骨マトリックスの石灰化）、骨に硬さが付与される。
【００２０】
骨組織の形成時及びリモデリング時では、骨マトリックスの周縁に存在する骨芽細胞、前駆骨芽細胞及び破骨細胞がそれぞれ機能する。前記骨芽細胞及び前駆骨芽細胞は間葉系幹細胞（Ｍｅｓｅｎｃｈｙｍａｌ Ｓｔｅｍ Ｃｅｌｌｓ）が分化することによって生成される。該間葉系幹細胞は骨髄中に存在しており、非常に旺盛な分化能を有している。また、ステロイドホルモンの１種であるデキサメサゾンは、前記間葉系幹細胞をインビトロ（ｉｎ ｖｉｔｒｏ）で骨芽細胞及び前駆骨芽細胞へと分化させることに関与している。
【００２１】
本発明の移植材料は、骨組織の代替として生体内に埋植するための非生体活性な人工材料の表面に、骨芽細胞及び前駆骨芽細胞から選ばれる少なくとも１種の細胞を付着させるとともに、その細胞が産生する骨マトリックスをコーティングさせたものである。前記移植材料は、ヒト、ペット、家畜等の骨組織が損傷された場合に、その組織の代替として生体内に埋植され、使用される。
【００２２】
本明細書において、埋植とは人為的に製造されたものを生体内に外科的に移植して埋入することを意味する。
前記人工材料は、骨組織の代替として種々の形状で利用することができる。例えば、股関節、膝関節、指関節、肩関節、肘関節、足関節等の人工関節、金属製人工骨、合成樹脂製人工骨、セラミックス製人工骨、骨組織同士を連結させるためのボルト（スクリュー）、補綴材、歯科用インプラント材、骨接合用品等が挙げられる。
【００２３】
前記人工材料は、生体内で劣化したり、分解したり、或いは分解されて生体に悪影響を及ぼしたりすることのない非生体活性な材料によって構成されている。非生体活性な材料は、骨組織の代替として生体内に埋植された場合、被膜（異物膜）等が介在せずに骨組織と直接結合することができる生体活性な材料を除く材料からなり、生体許容性材料及び生体不活性材料を含む。
【００２４】
前記生体許容性材料は、生体内に埋植された場合、骨組織との間に結合組織性の厚い被膜（異物膜）が形成されて生体組織と隔絶される材料である。例えば、高密度ポリエチレンやステンレス鋼等が挙げられる。また、生体不活性材料とは、生体内に埋植された場合、骨組織との間に薄い被膜（異物膜）が介在され、好条件下では一部骨組織と直接接することができる材料である。例えば、アルミナセラミックス、カーボンセラミックス、ジルコニアセラミックス、チタン合金等が挙げられる。
【００２５】
さらに、人工材料は、間葉系幹細胞、骨芽細胞及び前駆骨芽細胞が接着して増殖することができるとともに、それらの細胞が産生する骨マトリックスを該材料上にコーティングできる材料から構成されていることが好ましい。このような材料としては、例えば、チタン、チタン合金、ステンレス鋼、コバルト−クロム合金、コバルト−クロム−モリブデン合金、アルミナセラミックス、カーボンセラミックス、ジルコニアセラミックス、炭化珪素セラミックス、窒化ケイ素セラミックス、ガラスセラミックス、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリウレタン、ポリビニルアルコール、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリメタクリル酸メチル、メタクリル酸エステル系ポリマー、シリコーン樹脂及び生体吸収性高分子から選ばれる少なくとも１種の材料が挙げられる。
【００２６】
さらに、高い強度が要求される骨組織の代替に用いる場合には、チタン、チタン合金、ステンレス鋼、コバルト−クロム合金、コバルト−クロム−モリブデン合金等の金属材料、又はアルミナセラミックス、カーボンセラミックス、ジルコニアセラミックス、炭化珪素セラミックス、窒化ケイ素セラミックス、ガラスセラミックス等のセラミックス材料を好適に使用することができる。
【００２７】
また、柔軟性が要求される骨組織の代替に用いる場合には、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリウレタン、ポリビニルアルコール、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリメタクリル酸メチル、メタクリル酸エステル系ポリマー、シリコーン樹脂、生体吸収性高分子等の弾性変形可能な合成樹脂材料を好適に使用することができる。
【００２８】
人工材料の表面は多孔質であることが好ましい。なぜならば、間葉系幹細胞、骨芽細胞、前駆骨芽細胞がその孔内に容易に入り込むことができ、かつ、それらの細胞がより安定な状態で定着することができるからである。
【００２９】
また、前記非生体活性な人工材料の表面は、生体活性な基質で被覆されていると好ましい。それにより、骨芽細胞や前駆骨芽細胞の定着及び骨マトリックスの産生をより一層促進させることができるうえ、生体親和性をさらに向上させることができる。このような生体活性な基質としては、例えば、ヒドロキシアパタイト、リン酸三カルシウム、カルシウム欠損型アパタイト、非晶質リン酸カルシウム、リン酸四カルシウム、リン酸八カルシウム、フッ素アパタイト、炭酸アパタイト、ピロリン酸カルシウム、モネタイト、ブルッシャイト等のリン酸カルシウム類、炭酸カルシウム類、生体内でリン酸カルシウム類を吸着することができる化合物、アパタイト含有結晶化ガラス、メタリン酸カルシウム含有結晶化ガラス、バイオガラス等の生体活性ガラスによって代表される生体内で材料表面にアパタイト層を形成することができる化合物、さらに、擬似体液浸漬法によってアパタイト層を形成させることができるチタン、チタン合金、高分子材料等が挙げられる。
【００３０】
前記骨芽細胞又は前駆骨芽細胞は、移植材料を埋植する予定の生体から採取した骨髄細胞から分離・培養によって増殖された間葉系幹細胞を、分化誘導因子（デキサメサゾン）を含有する培養液中で培養することによって分化させたものであることが好ましい。それにより、移植後の自己免疫によって拒絶反応が引き起こされる等の不具合を確実に防止することができる。
【００３１】
骨マトリックスは、移植後の生体親和性をより一層向上させるために、人工材料の表面に厚くコーティングされていることが好ましい。コーティングされた骨マトリックスの一部が石灰化されていることが更に好ましい。さらに、この骨マトリックス中に、骨髄細胞、間葉系幹細胞、骨芽細胞及び前駆骨芽細胞から選ばれる少なくとも１種の細胞が分泌する骨形成因子等の成長因子が含有されていることが好ましい。前記成長因子は、移植された生体内の間葉系幹細胞の生理的な着床、増殖及び分化を促進させることができるので、骨組織修復速度及び生体親和性をより一層向上させることができる。
【００３２】
次に、上記移植材料の作用について説明する。
上記のように構成される移植材料を製造する際には、まず、骨組織の代替として所定形状をなす人工材料を用意する。さらに、必要に応じて、プラズマ溶射法、擬似体液浸漬法、交互浸漬法等を用いて、前記人工材料の表面にヒドロキシアパタイト等の生体活性な基質を被覆する。続いて、前記材料を滅菌する。次に、注射器等を用いて、移植予定の生体から骨髄細胞を無菌的に採取する。このとき、この骨髄細胞から間葉系幹細胞を公知の方法により分離・培養、さらに継代培養によって増殖させるとよい。
【００３３】
続いて、前記骨髄細胞又は間葉系幹細胞を人工材料に付着させ、デキサメサゾン、β−グリセロリン酸ナトリウム、アスコルビン酸等を含有する培養液中で培養して骨芽細胞及び前駆骨芽細胞へと分化させ、それらの細胞が産生する骨マトリックスを人工材料の表面にコーティングさせる。或いは、前記骨髄細胞又は間葉系幹細胞を前記培養液中で予め骨芽細胞及び前駆骨芽細胞へと分化させた後に、滅菌した人工材料とともに培養することによって、それらの細胞を人工材料の表面に付着させるとともに、それらの細胞が産生する骨マトリックスを人工材料の表面にコーティングさせてもよい。
【００３４】
前記骨髄細胞又は間葉系幹細胞を人工材料とともに培養しながら分化させる場合、まず、骨髄細胞又は間葉系幹細胞を含む細胞浮遊液を調製し、これに人工材料を浸漬する。すると、前記細胞は前記培養液に浸漬された人工材料の表面に付着する。その後、この培養液中で培養すると、人工材料の表面で増殖しながら骨芽細胞及び前駆骨芽細胞へと分化する。分化した骨芽細胞及び前駆骨芽細胞は細胞外に骨マトリックスを産生し、該骨マトリックスは、異物膜等を介在することなく人工材料の表面に直接コーティングされる。
【００３５】
一方、骨髄細胞又は間葉系幹細胞を予め骨芽細胞及び前駆骨芽細胞に分化させた後に人工材料とともに培養する場合、まず、骨髄細胞又は間葉系幹細胞を前記培養液を満たした培養皿内で培養する。該細胞は非常に増殖能が高いので、培養皿の底面に接着しながら迅速に増殖する。その後、該細胞を前記培養液中で培養すると、多数の前駆骨芽細胞及び骨芽細胞へと分化する。このとき、必要に応じて継代培養することによって細胞数をさらに増やしてもよい。骨芽細胞及び前駆骨芽細胞数が充分に増えたところで、トリプシン溶液等を用いてそれらの細胞を培養皿の底面から剥離させた後、前記培養液中に浮遊させて細胞浮遊液を調製する。続いて、細胞浮遊液中に前記人工材料を浸漬させてインキュベータ内で培養する。このとき、骨芽細胞及び前駆骨芽細胞の一部は、培養液に浸漬された人工材料の表面に接着し、その表面上で生育する。そして、該細胞は骨マトリックスを産生し、産生された骨マトリックスは異物膜等を介在することなく人工材料の表面に直接コーティングされる。
【００３６】
さて、上記のように構成された移植材料を骨組織の代替として生体内に埋植した場合、移植材料の表面は、生体自身の細胞と骨マトリックスとによってコーティングされていることから、隣接する骨組織及びその他の組織や細胞に対して非常に高い生体親和性を有することとなる。また、骨マトリックスが移植材料の表面全体にコーティングされていることから、生体が移植材料を異物と認識することがなく、炎症反応の発生や被膜（異物膜）の形成等の生体反応が回避される。
【００３７】
さらに、予め移植材料の表面に付着された骨芽細胞及び前駆骨芽細胞は、移植の時点で既に骨修復活性が非常に高められた状態になっており、移植後直ちに移植材料の周囲に骨マトリックスをコーティングしながら骨新生を開始する。そして、時間の経過とともに、これらの細胞は移植材料と周囲の骨組織との隙間を緻密に埋めて骨修復し、移植材料をより一層確実に固定化する。
【００３８】
また、移植材料表面の骨マトリックスが生体の自然発生的な間葉系幹細胞、骨芽細胞及び前駆骨芽細胞の生理的な着床及び生育を促進するので、移植後しばらく経過すると、それらの細胞が移植材料の表面に生理的に着床する。そして、これらの細胞は、前記移植材料の骨マトリックス上で新たな骨マトリックスを産生しながら骨修復を開始し、移植材料をさらに確実に固定化する。
【００３９】
さらにまた、時間が経過すると、前記人工材料を取り囲むように修復された骨組織は、破骨細胞、前駆骨芽細胞及び骨芽細胞の働きによる生体の生理的な代謝作用によって、常に適正に更新される状態を継続的に維持するようになる。このような状態になれば、移植材料は長期間の使用によってもゆるみや脱落等がほとんど起こらない。
【００４０】
上記実施形態によって発揮される効果について、以下に記載する。
本実施形態の移植材料は、骨組織の代替として生体内に埋植するための非生体活性な人工材料の表面に、骨芽細胞及び前駆骨芽細胞から選ばれる少なくとも１種の細胞を付着させるとともに、付着した細胞が産生する骨マトリックスをコーティングさせたものである。このため、人工材料を構成する非生体活性材料を選択することによって、移植材料に対して所望とする機械的性質（機械的強度や耐摩耗性等）を容易かつ確実に付与させることができる。即ち、高い機械的強度を有する骨組織や弾性変形可能な骨組織の代替など、広範囲にわたる使用目的に応じて、移植材料を選択することができる。
【００４１】
さらに、骨修復活性の高い細胞が移植材料の表面に付着されていることから、生体内に移植された直後から、該細胞が移植材料と周囲の骨組織との隙間を埋めるように作用し、骨組織修復速度をより一層高めることができる。また、高齢の生物体においては、生体内の自然発生的な骨修復速度が遅い場合が多い。そのような場合でも、人為的に骨修復活性を高めた細胞を付着させることによって、移植材料の早期治療及び早期固定を確実に行うことができる。従って、完治するまでに要する日数を少なくすることができ、身体的、精神的負担を強く感じる期間を短縮させることができるとともに、治療にかかる費用を抑制することが可能である。
【００４２】
加えて、骨芽細胞及び前駆骨芽細胞が産生した骨マトリックスが移植材料の表面にコーティングされているので、移植材料の表面と骨組織との間に被膜（異物膜）が形成されず、生体親和性を向上させることができる。従って、移植直後から長期間に渡って、移植された生体内での生体親和性を非常に高い状態で維持することができる。また、生体内の自然発生的な間葉系幹細胞、骨芽細胞及び前駆骨芽細胞の生理的な着床及び生育を促進させることもできる。
【００４３】
以上に述べたように、本発明によれば、移植材料による骨組織の早期治療及び早期固定を容易かつ確実に行うことができるうえ、移植材料を長期間に渡ってほとんど不具合なく使用することができる。
【００４４】
一方、従来の人工関節では、非生体活性材料であるＰＭＭＡ骨セメント又は人工材料が直接骨組織と接するように構成されていたので、それらの表面に被膜が形成され、人工関節がゆるんだり脱落したりして不具合が発生する可能性が著しく高かった。これに対し、本実施形態の移植材料では、その表面にコーティングされた骨マトリックスが生体親和性を大幅に高めている。その結果、人工関節のゆるみや脱落がほとんど起こらず、長期間に渡って不具合なく使用することができる。
【００４５】
さらに、前記ＰＭＭＡ骨セメントは硬化する際に高い重合熱を発生するので、骨セメントと接する骨組織に多大な損傷を与えていた。その結果、骨セメントと周囲の骨組織との生体親和性を大幅に低下させ、生体に対する負担を著しく増大させていた。これに対し、本実施形態の移植材料では、骨修復活性が非常に高められた移植材料を使用していることから、骨セメントを使用しなくても自然治癒力を利用して、移植材料の固定化を迅速に行わせることができる。従って、前記重合熱の問題を容易かつ確実に解決することができる。また、ＰＭＭＡ骨セメントを重合させる際の残留モノマーによる為害作用の問題も確実に解決することができる。
【００４６】
また、従来の人工関節等の移植材料では、治療において高価な薬剤であるサイトカイン等の生物学的因子を投与することによって、骨修復活性を高めることが検討されている。しかしながら、本実施形態の移植材料では、既に骨修復活性が高められた骨芽細胞及び前駆骨芽細胞が付着されており、前記生物学的因子の投与の必要がほとんどないことから非常に経済的である。また、術後のアフターケアの負担を軽減させることもできる。
また、従来より、移植予定の生体から腸骨等の骨組織を採取し、損傷された骨組織の代替としてその生体内に埋植して使用する自家骨移植手術が行われていた。しかしながら、この自家骨移植手術では、損傷された組織以外の骨組織を採取するために余分な手術を行う必要があった。これに対し、本実施形態の移植材料では、注射器等を用いて骨髄細胞を採取するという非常に負担の少ない手術を行うのみにとどまり、前記余分な手術の必要が全くないため、移植される生体に対して身体的、精神的負担を著しく軽減させることができる。
【００４７】
さらに、この移植材料の骨マトリックス中には、骨髄細胞、間葉系幹細胞、骨芽細胞及び前駆骨芽細胞から選ばれる少なくとも１種の細胞が分泌する成長因子等の生物学的因子を含むこともできる。それにより、移植された生体内の間葉系幹細胞の生理的な着床及び増殖、並びに骨芽細胞、前駆骨芽細胞への分化を促進させることができる。また、仮に、何らかの原因により移植材料表面に付着された細胞が死滅した場合でも、骨マトリックスやマトリックスに含まれている前記生物学的因子が生体内の間葉系幹細胞の生理的な着床等を促進させることができる。従って、骨組織修復速度及び生体親和性をより一層向上させることができる。
【００４８】
人工材料は、チタン、チタン合金、ステンレス鋼、コバルト−クロム合金、コバルト−クロム−モリブデン合金、アルミナセラミックス、カーボンセラミックス、ジルコニアセラミックス、炭化珪素セラミックス、窒化ケイ素セラミックス、ガラスセラミックス、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリウレタン、ポリビニルアルコール、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリメタクリル酸メチル、メタクリル酸エステル系ポリマー、シリコーン樹脂及び生体吸収性高分子から選ばれる少なくとも１種の材料から構成することができる。それにより、該移植材料が生体内で劣化したり、分解したり、或いは分解されて生体に悪影響を及ぼしたりせずに、損傷を受けた骨組織の代替としての機能を確実に発揮させることができる。
【００４９】
さらに、多種の材料から治療に最も適した材料を適宜選択して使用することができるので、所望とする機械的性質が付与された移植材料が得られる。特に、金属材料やセラミックス材料から構成された人工材料は、非常に高い機械的強度を備えていることから、高い強度が要求される骨組織の代替に適している。また、セラミックス材料によって構成された人工材料は、その表面を容易に多孔質状に形成させることができるうえ、該材料を軽量化することができる。また、弾性変形可能な合成樹脂材料によって構成された人工材料は、柔軟性を要求される骨組織の代替に適している。
【００５０】
非生体活性な人工材料は、その表面に生体活性な基質を被覆することによって、間葉系幹細胞、骨芽細胞及び前駆骨芽細胞の付着、生育及び骨修復をより一層促進させることができる。
【００５１】
移植材料に付着されるべき骨芽細胞及び前駆骨芽細胞として、移植予定の生体由来の間葉系幹細胞を培養して分化させたものを使用することによって、移植された生体の自己免疫による拒絶反応を確実に防止することができる。
【００５２】
また、例えば、高齢の生物体から採取した間葉系幹細胞であっても、インビトロで培養して増殖させることができる。それにより、若齢の生物体由来の間葉系幹細胞とほぼ同様に増殖及び分化させることができるとともに、ほぼ同様の骨修復活性を発揮させることができる。従って、高齢の生物体に対しても非常に高い治療効果を発揮することができる。
人工材料の表面を多孔質にすることによって、間葉系幹細胞、骨芽細胞及び前駆骨芽細胞が人工材料に容易に入り込むことができ、それらの細胞を安定な状態で定着させることができる。さらに、人工材料の表面積が大きくなることから、より多くの細胞を定着させることができるとともに、骨修復された後には周囲の骨組織に対して広い面積で、かつ複雑に入り組んだ形状で接することができることから、移植材料のゆるみや脱落を起こり難くすることができる。
【００５３】
骨マトリックスを石灰化させることによって、移植部位の周囲の骨組織に対して移植材料を非常に強固に結合させることができる。それにより、生体親和性をより一層向上させることができるうえ、完治するまでの期間を著しく短縮させることができる。
【００５４】
本実施形態の移植材料の製造方法では、生体から採取した間葉系幹細胞を培養して骨芽細胞及び前駆骨芽細胞から選ばれる少なくとも１種の細胞に分化させる工程と、分化させた細胞を非生体活性な人工材料とともに培養する工程とを含む。それにより、分化した細胞が人工材料の表面に付着されるとともに、分化した細胞が産生する骨マトリックスが人工材料の表面にコーティングされる。前記方法を用いれば、所望とする機械的性質を付与することができるとともに、骨組織修復速度及び生体親和性を向上させることができる移植材料を容易に製造することができる。
【００５５】
【実施例】
以下、上記実施形態を具体化した実施例及び比較例について説明する。
（皮下移植試験）
（実施例１）
７週齢雄Ｆｉｓｃｈｅｒ系ラットの大腿骨骨幹部より骨髄細胞を採取し、該細胞に、１５％ウシ胎児血清（ＦＢＳ）を含有するα−ＭＥＭ（最小必須培養液）を加え、インキュベータ（３７℃、５％ＣＯ２）内で７〜１２日間初期培養した。
【００５６】
初期培養後、０．０１％トリプシン溶液で該骨髄細胞を処理することによって、１×１０６〜１×１０７ｃｅｌｌｓ／ｍｌの細胞浮遊液を調製した。この浮遊液に円盤状（直径３４ｍｍ、厚さ２ｍｍ）の人工材料（チタン合金、ステンレス鋼、アルミナセラミックス及び高密度高分子ポリエチレン）を添加し、インキュベータ（３７℃、５％ＣＯ２）内で約２時間浸漬した。また、この細胞浮遊液に、直方体状（３×３×５ｍｍ）に形成するとともに多孔質状に形成した人工材料（チタン合金、ステンレス鋼、アルミナセラミックス及び高密度高分子ポリエチレン）を添加し、前記と同様にインキュベータ内で約２時間浸漬した。
【００５７】
その後、これらの材料を、上記培地に抗生物質、１０−８Ｍデキサメサゾン、１０ｍＭβ−グリセロリン酸ナトリウム及び５０μｇ／ｍｌアスコルビン酸を含むように調製した培地２ｍｌを加えた３５ｍｍ培養皿に移し替え、インキュベータ（３７℃、５％ＣＯ２）内で約１週間培養した。なお、必要に応じて培地交換した。
【００５８】
これらの移植材料の表面には、骨髄由来の間葉系幹細胞から分化した前駆骨芽細胞及び骨芽細胞が付着されるとともに、それらの細胞が産生する骨マトリックスがコーティングされていることが、アルカリフォスファターゼ活性及びアリザリンレッド染色により確認された。さらに、前記多孔質状に形成された移植材料を同系ラットの背部皮下に移植する移植試験を行った結果、約１〜２週間後には移植材料表面に骨組織の新生が確認された。
【００５９】
（比較例１）
４種類の人工材料（チタン合金、ステンレス鋼、アルミナセラミックス及び高密度高分子ポリエチレン）をそのままラットの背部皮下に移植する移植試験を行った。その結果、皮下への移植後の早い段階で人工材料の周囲に繊維性組織（異物膜）の介在が確認され、骨組織の新生は全く確認されなかった。
【００６０】
（人工関節使用試験）
（実施例２）
成犬から骨髄細胞を採取し、その細胞を実施例１と同様に７〜１２日間初期培養した後に細胞浮遊液を調製した。この浮遊液中にチタン合金から構成された人工股関節のステム部分を浸漬し、インキュベータ（３７℃、５％ＣＯ２）内で約２時間浸漬した。その後、実施例１と同様の培地を加えた培養容器にステム部分を移し替え、インキュベータ（３７℃、５％ＣＯ２）内で約１週間培養した。なお、必要に応じて培地交換した。
【００６１】
この人工股関節のステム部分の表面には、骨髄由来の間葉系幹細胞から分化した前駆骨芽細胞及び骨芽細胞が付着されるとともに、それらの細胞が産生する骨マトリックスがコーティングされていることが確認された。さらに、この人工股関節のステム部分を前記成犬の大腿骨の空隙部に埋植したところ、ステム部分と大腿骨との結合が認められた。さらに、この人工股関節は、移植後の早い時期にステム部分の表面に骨組織の新生が確認されるとともに、ステム部分の固定も早期に完了した。
【００６２】
（比較例２）
前記細胞浮遊液中に浸漬していない人工股関節を用いて、上記実施例２と同様に人工股関節を移植したところ、ステム部分と大腿骨との結合が部分的にしか認められず、結果としてステム部分のゆるみを生じた。
【００６３】
（実施例３）
体重１２ｋｇのビーグル犬の上腕骨より骨髄細胞２ｍｌを採取した。この骨髄細胞を、ヘパリンが添加されたＦＢＳ２ｍｌを加えたチューブに移し、遠心分離（９００ｒｐｍ，１０分，２４℃）を行った。遠心分離されたチューブ内から脂肪細胞と上澄み液を取り除いた後、Ｔ−７５フラスコに移し、１５％ＦＢＳ及び抗生剤を含む培地で１０日間初代培養を行った。培地は１週間に３回交換した。
【００６４】
本実施例では、図１に示すチタン（以下、「Ｔｉ」と記載）合金からなるステム１と、高純度アルミナからなる人工骨頭２を使用した。ステム１の両面にはくぼみ面３（深さ０．５ｍｍ，面積１．３ｃｍ２）を設け、純Ｔｉの溶射処理を施した。溶射面の平均表面粗さは３２μｍであった。初代培養後、０．２５％トリプシンで剥離処理した後、細胞浮遊液を作製した。
【００６５】
直径９４ｍｍの培養用ディッシュにイヌ用ステムを置き、ステム上側の純Ｔｉ溶射処理面（面積１．３ｃｍ２）に１×１０５ｃｅｌｌｓの細胞浮遊液を乗せ、３７℃、３０分間インキュベートして細胞をＴｉ溶射処理面に接着させた。続いて、１０ｍＭβ−グリセロフォスフェート（β−ｇｌｙｃｅｒｏｐｈｏｓｐｈａｔｅ）、８２μｇ／ｍｌビタミンＣフォスフェート（ｖｉｔａｍｉｎ Ｃ ｐｈｏｓｐｈａｔｅ）及び１０−８Ｍテキサメサゾン（Ｄｅｘａｍｅｔｈａｓｏｎｅ）を添加した培地を４８ｍｌ加えて１１日間継代培養を行った。
【００６６】
このように継代培養を行ったステムにアルカリフォスファターゼ染色を行ったところ、細胞を播種した側のＴｉ溶射処理面は赤く染色されていた。一方、細胞を播種していないステムの裏側のＴｉ溶射処理面は染色されなかった。このことは細胞を播種した面には骨芽細胞に分化した細胞が一面に存在していることを意味する。
【００６７】
ビーグル犬の右側大腿骨の大転子から小転子にかけてのラインより骨頭側を切り、骨頭部分を摘出し、髄腔拡大、トライアルでラスピングを行った。上述のように調製した片面に細胞を搭載したステムの表面をＰＢＳ（−）及び生理食塩水でよく洗浄し、大腿骨髄腔に挿入した後、人工骨頭を装着した。
【００６８】
術後３週で屠殺し、ステム埋入部分を摘出した。ステムのＴｉ溶射処理部分を組織学的に観察した結果、細胞を搭載したＴｉ溶射面では、新生骨がＴｉ溶射面の凹部にまで形成されており、細胞搭載面のほぼ全面が新生骨で覆われていた。一方、細胞を搭載していないステムのＴｉ溶射面では部分的にしか骨との接触が観られなかった。
なお、本実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
【００６９】
金属材料又はセラミックス材料と、合成樹脂材料とを組み合わせて人工材料を構成することもできる。例えば、ステム部分、骨頭部分及び臼蓋部分からなる人工関節において、ステム部分及び骨頭部分を金属材料又はセラミックス材料から構成するとともに、臼蓋部分を合成樹脂材料から構成することもできる。このような構成とした場合、各部分毎に要求される機械的性質により適合した移植材料となるので、生体に対する違和感をより一層低減させることができる。
【００７０】
移植材料は、非生体活性な材料からなる人工材料の表面に、生体活性な基質が被覆されていなくてもよい。このような構成にしても、間葉系幹細胞、骨芽細胞及び前駆骨芽細胞を人工材料の表面に付着させることができるうえ、骨芽細胞及び前駆骨芽細胞が産生する骨マトリックスをコーティングさせることができる。
【００７１】
人工材料の表面を多孔質状に形成せずに、平坦に形成してもよい。このような構成を備えた人工材料では、該人工材料の成形を容易に行うことができる。
間葉系幹細胞、骨芽細胞及び前駆骨芽細胞が接着して増殖することができない非生体活性な材料により人工材料を構成し、その人工材料の表面に生体活性な基質を被覆したものを使用して移植材料を構成してもよい。このように構成した場合でも、移植材料の表面に骨芽細胞及び前駆骨芽細胞から選ばれる少なくとも１種の細胞を付着させることができるうえ、骨マトリックスをコーティングさせることができる。
【００７２】
移植材料の表面に付着される骨芽細胞又は前駆骨芽細胞として、主要組織適合性遺伝子複合体（ＭＨＣ）又はヒト白血球抗原（ＨＬＡ）が一致する同種の生物体由来の細胞を使用してもよい。或いは、前記ＭＨＣ又はＨＬＡ（抗原性）が一致しない細胞を使用するとともに、免疫抑制剤を投与してもよい。このように構成した場合、移植材料を移植したときに、自己免疫による拒絶反応を確実に抑制することができる。また、例えば、移植予定の生体の骨髄細胞がガン化している可能性があるような場合には、その骨髄細胞由来の細胞が付着された移植材料を生体に移植することによって、ガンの増殖及び転移を促進させてしまうおそれがある。しかしながら、ガン化のおそれのない健康な生物体由来の骨髄細胞を使用することによって、それらの可能性をなくすことができる。また、臍帯血が利用できる場合には、その中に含まれる間葉系幹細胞を使用すれば大変有利である。
【００７３】
骨髄細胞又は間葉系幹細胞の一部を人工材料とともに培養液中で培養するとともに、残りを培養皿上で培養し、細胞数が増えたところで培養皿上の細胞を前記人工材料の表面に付着させて培養してもよい。さらに、継代培養して増えた細胞の一部を前記人工材料の表面に付着させて培養するとともに、残りの細胞をさらに継代培養し、細胞数が増えたところで前記人工材料の表面に付着させて培養してもよい。このように構成した場合、骨芽細胞及び前駆骨芽細胞数を短期間で効率的に増やすことができ、移植材料の製造に要する期間を大幅に短縮することができる。また、より多くの細胞を移植材料の表面に付着させることもできる。
【００７４】
骨欠損部又は骨空隙部に対応する形状に成形された人工材料を用いて移植材料を製造し、その移植材料を骨欠損部又は骨空隙部に埋植して治療してもよい。このように構成した場合、所望とする機械的性質を付与することができるとともに、骨組織修復速度及び生体親和性を向上させることができる。
【００７５】
間葉系幹細胞を骨芽細胞及び前駆骨芽細胞に分化させるための分化誘導因子として、骨形成タンパク質、繊維芽細胞増殖因子、グルココルチコイド又はプロスタグランジンを使用してもよい。
【００７６】
移植材料の表面に、デキサメサゾン、骨形成タンパク質、繊維芽細胞増殖因子、グルココルチコイド及びプロスタグランジンから選ばれる少なくとも１種の成長因子を付着、吸着又は含浸させてもよい。このように構成した場合、移植材料の骨修復活性をさらに高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の移植材料に使用される人工材料の一つである、ステムと人工骨頭からなる人工関節を示す概略図である。
【図１】
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