(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯槽の内底面に回転自在に配設したパルセータと、このパルセータの下羽根を収容するポンプ室と、前記洗濯槽の内壁にカバー部材を固定して構成し前記ポンプ室から前記洗濯槽の上部に至る循環水路と、この循環水路の上部に前記洗濯槽の内部に向けて洗濯水を吐出するように設けた上部開口部とを備え、前記循環水路の内部を複数の内部水路に分割し、前記内部水路の内、少なくとも１つは前記上部開口部と前記ポンプ室との間の位置に中間開口部を設け、前記中間開口部の内部上方部に前記洗濯槽の内部へ洗濯水を吐出するガイド板を設けるとともに、前記中間開口部には前記中間開口部から前記洗濯槽の中心に向い略扇状に広がる両側面を設け、前記中間開口部は最小硬貨が入り込まない大きさとし、前記内部水路の横幅は最小硬貨の直径未満とした洗濯機。
【請求項２】
中間開口部は、中水位と低水位の間に設けた請求項１記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯槽の内壁に形成した循環水路内を上昇した洗濯水を洗濯槽の上部より散水させて洗濯する洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、洗濯槽の内壁にカバー部材を固定して循環水路を形成し、洗濯槽の内底面に配設したパルセータの回転により、パルセータの下羽根を収容するポンプ室から洗濯水を循環水路を上昇させ、洗濯槽の上部より散水させるよう構成していた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
すなわち、図８（ａ）（ｂ）に示すように、洗濯兼脱水槽１は、上部に内部流体（食塩水）２を封入した流体バランサー３を固定するとともに、内壁に循環水路カバー４を固定して循環水路５を形成し、循環水路５の上部に上部開口部６を設けている。
【０００４】
この上部開口部６は流体バランサー３と循環水路カバー４とで形成し、水平方向に連続したスリット状の開口部にしている。中間開口部７は、上部開口部６より下に設け、中間開口部７の開口部の面積は上部開口部６の開口部の面積より小さくしている。
【０００５】
上記構成において動作を説明する。洗い行程で、パルセータを回転させると、洗濯水がパルセータの下羽根を収容するポンプ室から循環水路５を上昇し、上部開口部６より洗濯兼脱水槽１の上部より吐出される。このとき、上部開口部６を水平方向に連続したスリット状の開口部にしているため、洗濯水は薄い膜状になって洗濯物の上に注がれる。
【０００６】
また、中間開口部７を設けることにより、上部開口部６と中間開口部７の高低差だけポンプ室の水頭が不要となり、洗濯兼脱水槽１の水位面が低くても中間開口部７から洗濯水を充分に散布することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平６−２９６７９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、このような従来の構成では、中間開口部７は、循環水路５の途中で開口しているだけであり、低水位での洗濯時に洗濯水が広がらず、洗濯物の一部分にしかかからないため、充分な洗浄性能が得られないといった問題があった。
【０００９】
また、中間開口部７は、上部開口部６より下にあり、高水位、中水位での洗濯時は水没しているため、中間開口部７から硬貨等の異物が、循環水路５内に入り込み、そこから排水口（図示せず）に流れ出てしまい、排水口に詰まって、排水できなくなるといった問題があった。さらに、落下した硬貨が排水弁に引っかかった場合は、排水弁（図示せず）が開きっぱなしになり、排水弁から水漏れし、洗濯水が溜められないといった問題があった。
【００１０】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、循環水路内の洗濯水の流れを整えて、中間開口部から洗濯水を整流して吐出できるようにし、洗濯物にまんべんなく散水し、洗浄性能を向上することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は上記目的を達成するために、洗濯機は、洗濯槽の内底面に回転自在に配設したパルセータの下羽根をポンプ室に収容し、洗濯槽の内壁にカバー部材を固定してポンプ室から洗濯槽の上部に至る循環水路を構成し、この循環水路の上部に洗濯槽の内部に向けて洗濯水を吐出するように上部開口部を設け、循環水路の内部を複数の内部水路に分割し、内部水路の内、少なくとも１つは上部開口部とポンプ室との間の位置に中間開口部を設け、中間開口部の内部上方部に洗濯槽の内部へ洗濯水を吐出するガイド板を設けるとともに、中間開口部には中間開口部から洗濯槽の中心に向い略扇状に広がる両側面を設け、中間開口部は最小硬貨が入り込まない大きさとし、内部水路の横幅は最小硬貨の直径未満としたものである。
【００１２】
これにより、循環水路内の洗濯水の流れを整えることができ、中間開口部から洗濯水を整流して吐出することができて、洗濯物にまんべんなくかけることができ、洗浄性能を向上することができるとともに、中間開口部から硬貨等の異物が循環水路内に入り込むのを防止することができ、排水口の詰まりや排水弁からの水漏れ等を防止でき、安全性を向上することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の洗濯機は、循環水路内の洗濯水の流れを整えることができ、中間開口部から洗濯水を整流して吐出することができて、洗濯物にまんべんなくかけることができ、洗浄性能を向上することができるとともに、中間開口部から硬貨等の異物が循環水路内に入り込むのを防止することができ、排水口の詰まりや排水弁からの水漏れ等を防止でき、安全性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態１の洗濯機の縦断面図
【図２】同洗濯機の要部拡大分解斜視図
【図３】同洗濯機の要部拡大断面図
【図４】本発明の実施の形態２の洗濯機の縦断面図
【図５】（ａ）同洗濯機のＡ−Ａ線拡大断面図（ｂ）同洗濯機のＢ−Ｂ線拡大断面図
【図６】同洗濯機の要部拡大断面図
【図７】同洗濯機の要部拡大正面図
【図８】（ａ）従来の洗濯機の要部正面図（ｂ）従来の洗濯機の要部断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
第１の発明は、洗濯槽の内底面に回転自在に配設したパルセータと、このパルセータの下羽根を収容するポンプ室と、前記洗濯槽の内壁にカバー部材を固定して構成し前記ポンプ室から前記洗濯槽の上部に至る循環水路と、この循環水路の上部に前記洗濯槽の内部に向けて洗濯水を吐出するように設けた上部開口部とを備え、前記循環水路の内部を複数の内部水路に分割し、前記内部水路の内、少なくとも１つは前記上部開口部と前記ポンプ室との間の位置に中間開口部を設け、前記中間開口部の内部上方部に前記洗濯槽の内部へ洗濯水を吐出するガイド板を設けるとともに、前記中間開口部には前記中間開口部から前記洗濯槽の中心に向い略扇状に広がる両側面を設け、前記中間開口部は最小硬貨が入り込まない大きさとし、前記内部水路の横幅は最小硬貨の直径未満としたことにより、循環水路内の洗濯水の流れを整えることができ、中間開口部から洗濯水を整流して吐出することができて、かつ、低水位等の低い水位での洗濯時に、整流された洗濯水を略扇状に広げることができ、洗濯物にまんべんなくかけることができ、洗浄性能を向上することができるとともに、中間開口部から硬貨等の異物が循環水路内に入り込むのを防止することができ、排水口の詰まりや排水弁からの水漏れ等を防止でき、安全性を向上することができる。
【００１６】
第２の発明は、上記第１の発明において、中間開口部を中水位と低水位の間に設けたことにより、特に低水位以下の水位の低い洗濯であっても、確実に洗濯水を循環させることができ、洗浄性能を向上することができる。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
図１に示すように、洗濯機外枠８は、吊り棒９により水受け槽１０を吊り下げ、水受け槽１０内に洗濯兼脱水槽１１を回転自在に配設している。洗濯兼脱水槽１１の内底部にパルセータ１２を回転自在に配設し、上部に脱水時の振動を低減させる流体バランサー１３を固定している。パルセータ１２の下面に下羽根１４を一体に設け、この下羽根１４を第１ポンプ室１５および第２ポンプ室（ポンプ室）１６に収容している。
【００１９】
洗濯兼脱水槽１１の内壁に第１循環水路カバー１７と第２循環水路カバー（カバー部材）１８を固定し、洗濯兼脱水槽１１との間に、第１ポンプ室１５、第２ポンプ室１６から洗濯兼脱水槽１１の上部に至る第１循環水路１９と第２循環水路（循環水路）２０を構成している。第１循環水路カバー１７の上端にリントフィルター２１を設けている。
【００２０】
水受け槽１０の下面にモータ２２を取り付け、Ｖベルト２３および減速機構２４を介して、洗濯兼脱水槽１１またはパルセータ１２を駆動するように構成している。洗濯機外枠８の上部に上部枠体２５を取り付け、この上部枠体２５に蓋２６を開閉自在に設けている。
【００２１】
給水弁２７は洗濯兼脱水槽１１内に水道水などを給水するものであり、排水弁２８は洗濯兼脱水槽１１内の水を排水するものである。制御装置２９は、モータ２２、給水弁２７、排水弁２８などの動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水の一連の行程を逐次制御するものである。
【００２２】
第２循環水路２０の上部に、第２循環水路カバー１８の上端部と流体バランサー１３の
底面に設けた凹状部１３ａとにより上部開口部３０を設け、洗濯兼脱水槽１１の内部に向けて洗濯水を吐出するようにし、上部開口部３０と第２ポンプ室１６との間に中間開口部３１を設けている。ここで、上部開口部３０を流体バランサー１３の底面と第２循環水路カバー１８の上端部とで構成している。
【００２３】
すなわち、図２および図３に示すように、流体バランサー１３は洗濯兼脱水槽１１の上開口部１１ａに嵌着し、ねじ止め（図示せず）により固定している。第２循環水路２０を構成する第２循環水路カバー１８の上端左右に、第２循環水路２０よりも円周方向の外側に凸部３２を設けている。一方、流体バランサー１３の底面に凹状部１３ａを設け、凹状部１３ａの天面の対応位置に凹部３３を設けておき、この凹部３３に凸部３２を差し込んで、第２循環水路カバー１８を固定している。
【００２４】
この凸部３２と凹部３３は、洗濯兼脱水槽１１の径方向よりも円周方向に長い形状としている。凸部３２には、凹部３３との嵌合調整用に凸部リブ３２ａを設けている。凹状部１３ａの凹状部両側面１３ｂは、洗濯兼脱水槽１１の外側から中心に向い略扇状に広がっており、凹状部１３ａの天面は、洗濯兼脱水槽１１の外側を水平天面１３ｃにより形成し、内側を上方向に傾斜した傾斜天面１３ｄにより形成している。
【００２５】
上記構成において動作を説明する。洗い行程で、パルセータ１２を回転させると、洗濯水がパルセータ１２の下羽根１４を収容する第１ポンプ室１５から第１循環水路１９を上昇し、リントフィルター２１を通して洗濯兼脱水槽１１の上部より吐出される。このとき、パルセータ１２を回転させることにより発生したリントをリントフィルター２１により捕集する。
【００２６】
一方、第２循環水路２０を通って上昇した洗濯水は、上部開口部３０より洗濯兼脱水槽１１内に吐出される。このとき、洗濯水は、まず凹状部１３ａの水平天面１３ｃに衝突し、つぎに凹状部両側面１３ｂおよび傾斜天面１３ｄを伝って、略扇状に広がり、洗濯兼脱水槽１１の中心部近傍まで注がれる。
【００２７】
このように、洗濯水は、洗濯物３４に均等に注がれるため、洗浄性能を向上することができる。
【００２８】
また、凸部３２と凹部３３は、第２循環水路２０よりも円周方向の外側に設けているため、第２循環水路２０の断面形状を変更することなく、水路を形成できるため、洗濯水の流れを変更することがなく、整流させることができる。
【００２９】
また、凸部３２と凹部３３を円周方向よりも径方向に長い形状とすると、その差し込み部（凸部３２と凹部３３）の分だけ凹状部両側面１３ｂを略扇状とすることができず、洗濯水の広がりが小さいものになってしまい、洗濯水が洗濯物に十分に注がれないこととなってしまう。しかしながら、凸部３２と凹部３３は、洗濯兼脱水槽１１の径方向よりも円周方向に長い形状としているため、凹状部両側面１３ｂの洗濯兼脱水槽１１の外側から中心に向い略扇状に広がる形状を第２循環水路２０の外周面より開始させることができるため、吐出洗濯水の略扇状を保つことができる。
【００３０】
さらに、第２循環水路カバー１８が流体バランサー１３の内面を覆うことはないので、第２循環水路カバー１８自身の容積を少なくでき、コストダウンを実現することができ、また、流体バランサー１３の容積も確保できるため、流体バランサー１３の矯正力を向上することができる。
【００３１】
このように本実施例によれば、第２循環水路カバー１８の構成をシンプルにすることに
より、第２循環水路カバー１８のコストを低減できるとともに、組み立てやすくすることができ、また、流体バランサー１３の矯正力を向上できて、脱水時の振動を低減することができる。
【００３２】
さらに、第２循環水路２０の内部の断面積を減少させることなく、第２循環水路カバー１８を流体バランサー１３に固定でき、また、上部開口部３０より吐出される洗濯水の形状を略扇形状に保つことができるため、洗濯水は略扇形状に広がり、洗濯物の上に均一に注がれるため、洗浄性能を向上することができる。
【００３３】
なお、本実施例では、洗濯兼脱水槽１１内に第１循環水路１９と第２循環水路２０を各１つ設けているが、複数の第１循環水路１９、または複数の第２循環水路２０を設けてもよく、同様の作用効果を得ることができる。
【００３４】
（実施の形態２）
図４に示すように、洗濯兼脱水槽（洗濯槽）１１は、水受け槽１０内に回転自在に配設し、内壁に第１循環水路カバー１７と第２循環水路カバー（カバー部材）３５を固定し、洗濯兼脱水槽１１との間に、第１ポンプ室１５、第２ポンプ室１６から洗濯兼脱水槽１１の上部に至る第１循環水路１９と第２循環水路（循環水路）３６を構成している。第１循環水路カバー１７の上端にリントフィルター２１を設けている。
【００３５】
第２循環水路３６の上部に、第２循環水路カバー３５の上端部と流体バランサー１３の底面に設けた凹状部１３ａとにより上部開口部３７を設け、洗濯兼脱水槽１１の内部に向けて洗濯水を吐出するようにし、上部開口部３７と第２ポンプ室１６との間に中間開口部３８を設けている。
【００３６】
第２循環水路カバー３５は、図５に示すように、第２循環水路３６の内部の洗濯兼脱水槽１１の内壁に向かって２本の縦リブ３９を設け、この縦リブ３９は、図６に示すように、第２ポンプ室１６の近傍から中間開口部３８まで連設している。この縦リブ３９により、第２循環水路３６の内部は第１内部水路４０ａ、第２内部水路４０ｂ、第３内部水路４０ｃの３つに分割している。この３つの内部水路の内、中央の第２内部水路４０が中間開口部３８に連通している。
【００３７】
また、中間開口部３８の内部上方部に、洗濯兼脱水槽１１の内部へ洗濯水を吐出させる略Ｊ形状のガイド板４１を設けている。また、図７に示すように、中間開口部３８の両側面３８ａにより、洗濯兼脱水槽１１の外側から中心に向い略扇状に広がったものとなっている。
【００３８】
また、２本の縦リブ３９の間隔（第２内部水路４０ｂの横幅）は、最小硬貨の直径（日本では１円硬貨で２０ｍｍ）未満としている。さらに、図６において、ａは極少水位、ｂは低水位、ｃは中水位（高水位は図示せず）であり、中間開口部３８は、中水位ｃと低水位ｂの間に設けている。他の構成は上記実施例１と同じであり、同一符号を付して説明を省略する。
【００３９】
上記構成において動作を説明する。洗い行程で、パルセータ１２を回転させると、洗濯水がパルセータ１２の下羽根１４を収容する第１ポンプ室１５から第１循環水路１９を上昇し、リントフィルター２１を通して洗濯兼脱水槽１１の上部より吐出される。このとき、パルセータ１２を回転させることにより発生したリントをリントフィルター２１により捕集する。
【００４０】
一方、第２ポンプ室１６から第２循環水路３６内に送られてきた洗濯水は、第１内部水
路４０ａ、第２内部水路４０ｂ、第３内部水路４０ｃの３つに分割される。その内、第２内部水路４０ｂを通って上がってきた洗濯水は、略Ｊ形状のガイド板４１に衝突し、略扇状に広がった両側面３８ａを伝って略扇状に広がり、洗濯兼脱水槽１１の中心部近傍まで注がれる。
【００４１】
また、第１内部水路４０ａと第３内部水路４０ｃを通る洗濯水は、第２内部水路４０ｂの略Ｊ形状のガイド板４１を過ぎた時点で合流し、上部開口部３０まで上昇し、洗濯兼脱水槽１１内へ注がれる。
【００４２】
このように本実施例によれば、第２循環水路３６内の第２内部水路４０ｂは第２ポンプ室１６の近傍から設けているため、第２内部水路４０ｂ内を上昇する洗濯水は整流されて、中間開口部３８近傍での洗濯水の乱流を防止することができ、中間開口部３８からの洗濯水の吐出を整流することができる。
【００４３】
また、略Ｊ形状のガイド板４１と略扇状に広がった両側面３８ａにより、低水位等の低い水位での洗濯時に、整流された洗濯水が略扇状に広がり、洗濯物にまんべんなくかけることができるため、洗浄性能を向上することができる。
【００４４】
また、２本の縦リブ３９の間隔は、最小硬貨の直径未満としているため、中間開口部３８から硬貨等の異物が第２循環水路３６内に入り込むのを防止できるため、排水口の詰まりを防止でき、安全性を向上することができる。
【００４５】
さらに、従来低水位以下の洗濯では、上部開口部３０から洗濯水が注がれないといった問題があったが、本実施例では中間開口部３８を中水位ｃと低水位ｂの間に設けているため、高水位および中水位の洗濯では、上部開口部３０からの洗濯水の散水で、低水位および極少水位では、中間開口部３８からの洗濯水の散水で、洗濯物に洗濯水を注ぐため、確実に洗濯水を循環させることができ、洗浄性能を向上することができる。
【００４６】
なお、本実施例では、洗濯兼脱水槽１１内に第１循環水路１９と第２循環水路３６を各１つ設けているが、複数の第１循環水路１９、または複数の第２循環水路３６を設けてもよく、同様の作用効果を得ることができる。
【００４７】
また、本実施例では、第２循環水路３６の内部を第１内部水路４０ａ、第２内部水路４０ｂ、第３内部水路４０ｃの３つに分割し、中間開口部３８を１つ設けているが、内部水路の数は２つでも、また４つ以上でもよく、中間開口部も内部水路の数に合わせて２つ以上でもよく、同様の作用効果を得ることができる。
【００４８】
さらに、本実施例では、水受け槽１０内に回転自在に配設した洗濯兼脱水槽１１の内壁に第１循環水路カバー１７と第２循環水路カバー３５を固定し、洗濯兼脱水槽１１との間に、第１循環水路１９と第２循環水路３６を構成しているが、２槽式洗濯機の洗濯槽であっても、上記実施例と同様の作用効果が得られることはいうまでもない。
【符号の説明】
【００４９】
１１  洗濯兼脱水槽
１２  パルセータ
１３  流体バランサー
１３ａ  凹状部
１３ｂ  凹状部両側面
１４  下羽根
１６  第２ポンプ室（ポンプ室）
１８  第２循環水路カバー（カバー部材）
２０  第２循環水路（循環水路）
３０  上部開口部
【図１】
0004793469.tif 000002
【図２】
0004793469.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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