(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベビーカーのシートの腰部支持領域に配置される腰部パッドと、前記シートの臀部支持領域に配置される臀部パッドとを備え、前記腰部パッドと前記臀部パッドとが前記シートの長手方向に関して互いに分離され、前記腰部パッドは、前記腰部支持領域の左右方向両端部にて周囲から独立して山形に突出し、頂点から全方向に向かってその高さが徐々に減少する突起物として形成され、他の突出部と交わることなく外周が閉曲線を描くものとされた一対の脇支持部により幼児を両側から支持するように構成され、前記臀部パッドは、前記臀部パッドの左右方向中心部にて突出する臀支持部にて幼児の臀部を支持しかつ前記臀部パッドの左右方向両端部にて前記臀支持部よりも大きく突出する一対の膝支持部にて前記幼児の膝を外側から支持するように構成されている、ことを特徴とするクッション。
【請求項２】
前記一対の脇支持部が前記左右方向に関して互いに分離されていることを特徴とする請求項１に記載のクッション。
【請求項３】
前記臀部パッドの前記臀支持部の稜線が前記臀部パッドの左右方向中央部を底とする凹曲線を描くように高さ方向に関して湾曲していることを特徴とする請求項１に記載のクッション。
【請求項４】
前記臀支持部と前記一対の膝支持部とが一体に連なり、それにより前記臀支持部の底から前記膝支持部の頂点まで滑らかな曲線が形成されていることを特徴とする請求項３に記載のクッション。
【請求項５】
前記臀部パッドには、前記シートに対して互いに独立して着脱可能な第１パッド部と第２パッド部とが設けられ、前記第１パッド部に前記臀支持部が設けられ、前記第２パッド部に前記一対の膝支持部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のクッション。
【請求項６】
前記シートの頭部支持領域に配置される頭部パッドをさらに備えていることを特徴とする請求項１に記載のクッション。
【請求項７】
前記頭部パッドには、前記幼児を支持する突出部として、当該頭部パッドの下縁に沿って延びる頸支持部と、前記頭部パッドの両側縁に沿って延びる一対の側頭支持部とが設けられていることを特徴とする請求項６に記載のクッション。
【請求項８】
前記頸支持部の稜線が前記頭部パッドの左右方向中央部を底とする凹曲線を描くように高さ方向に関して湾曲していることを特徴とする請求項７に記載のクッション。
【請求項９】
前記側頭支持部の内周には、すり鉢状に窪んだ支持面が設けられていることを特徴とする請求項７又は８に記載のクッション。
【請求項１０】
前記側頭支持部の稜線が前記頭部パッドの上縁側に向かうに従って漸次低くなることを特徴とする請求項７に記載のクッション。
【請求項１１】
前記頭部パッドの上縁の少なくとも中央部には前記突出部が存在せず、それにより前記突出部にて囲まれた窪み部が前記頭部パッドの上縁側に開いていることを特徴とする請求項７又は１０に記載のクッション。
【請求項１２】
少なくとも一つのパッドが前記シートの表面を覆う着脱可能なシートカバーに対して前記シートの長手方向に位置調整可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載のクッション。
【請求項１３】
少なくとも一つのパッドが前記シートの内部に芯材として配置されるベース板に取り付けられていることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載のクッション。
【請求項１４】
前記ベース板に取り付けられたパッドが前記シートの長手方向に対して位置調整可能であることを特徴とする請求項１３に記載のクッション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベビーカーのシートに設けられる姿勢保持用のクッションに関する。
【背景技術】
【０００２】
ベビーカーのシート構造として、シートのほぼ全面に平板状のベースクッションを配置したシート構造が知られている（特許文献１参照）。また、自動車用のチャイルドシート、あるいはベビーベッドに使用されるクッションとして、平板状のベースシートをその全周に亘って突出部あるいは壁部にて取り囲んだクッションが提案されている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００４−２１６９９８号公報
【特許文献２】特開２０００−２９６７３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ベビーカーは屋外で幼児を運ぶ用途に供されるため、室内で使用されるベビーベッドと比較して使用中に振動を受け易い。このため、幼児の位置がずれないように適度な姿勢保持効果をシートに与えることが望ましい。しかしながら、平板状のクッションでは十分な姿勢保持効果を生じさせることができない。一方、ベビーカーでは、チャイルドシートと比較して幼児に加わる衝撃が小さいため、チャイルドシートのような高度の姿勢保持効果、あるいは衝撃緩衝効果は必要とされない。むしろ、姿勢保持効果を適度に緩和し、それにより幼児がある程度は自由に動けるようにベビーカーのシートを構成することが望まれる。多くのベビーカーでは、シートがリクライニング可能に構成され、あるいはベビーカーの全体が折り畳み可能に構成されているが、リクライニング時、あるいは折り畳み時にシートが円滑に変形し得るようにクッションを構成することも必要である。
【０００４】
そこで、本発明はベビーカーに適合したクッションを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のベビーカー用クッションは（５）、ベビーカー（１）のシート（３）の腰部支持領域（Ａ２）に配置される腰部パッド（３０）と、前記シートの臀部支持領域（Ａ３）に配置される臀部パッド（５０）とを備え、前記腰部パッドと前記臀部パッドとが前記シートの長手方向に関して互いに分離され、前記腰部パッドは、前記腰部支持領域の左右方向両端部にて周囲から独立して山形に突出し、頂点から全方向に向かってその高さが徐々に減少する突起物として形成され、他の突出部と交わることなく外周が閉曲線を描くものとされた一対の脇支持部（３２）により幼児を両側から支持するように構成され、前記臀部パッドは、前記臀部パッドの左右方向中心部にて突出する臀支持部（５３）にて幼児の臀部を支持しかつ前記臀部パッドの左右方向両端部にて前記臀支持部よりも大きく突出する一対の膝支持部（５４）にて前記幼児の膝を外側から支持するように構成されることにより、上述した課題を解決する。
【０００６】
本発明のクッションによれば、幼児の両脇から臀部を腰部パッド及び臀部パッドで支持して幼児の姿勢を支持することができる。臀支持部を幼児の臀部にあてがうことにより、シートの前方への臀部のずれを抑えることができる。このため、臀部の前ずれによる腹部の屈曲、あるいは圧迫を防止することができる。また、腰部パッドの一対の脇支持部が幼児を両脇から支持することにより、幼児の体幹の横ずれを防止することができる。さらに、臀部パッドの膝支持部が幼児の膝を外側から支持することにより、幼児の膝を適度に内側に曲げて下肢を適切な向きに保持することができる。これにより、幼児の下半身の屈筋と伸筋とのバランスが適度に保たれ、身体の変形、あるいは萎縮が防止される。腰部パッドの脇支持部が周囲から独立して山形に突出するように設けられているので、幼児の手の動きに関する自由度を比較的容易に高めることができる。また、臀部パッドの膝支持部を膝の外側にあてがうことによって下肢を適切な方向に向けることができるので、幼児の下肢を全周に亘って取り囲む必要もなく、幼児の足の動きに関する自由度を比較的容易に高めることもできる。さらに、腰部パッドと臀部パッドとが互いに分離されているので、リクライニング時、あるいは折り畳み時にはシートを比較的容易に変形させることができる。加えて、脇支持部が周囲から独立して突出しているので、腰部支持領域から臀部支持領域まで連続した突出部あるいは壁部を形成する場合と比較して、シートのリクライニング、あるいは折り畳みに対する抵抗がさらに小さく抑えられる。
【０００７】
本発明の一形態においては、前記一対の脇支持部が前記左右方向に関して互いに分離されてもよい。脇支持部を分離することにより、シートを左右方向に折り曲げる際の抵抗をさらに減少させてシートをより容易に変形させることができる。
【０００８】
本発明の一形態においては、前記臀部パッドの前記臀支持部の稜線（５３ａ）が前記臀部パッドの左右方向中央部を底とする凹曲線を描くように高さ方向に関して湾曲してもよい。このような湾曲を臀支持部の稜線に与えることにより、幼児の下肢を内側へとより確実に向けることができる。さらに、前記臀支持部と前記一対の膝支持部とが一体に連なり、それにより前記臀支持部の底から前記膝支持部の頂点まで滑らかな曲線が形成されてもよい。このような曲線を付与することにより、臀部パッドを幼児の下肢に自然に当てて幼児の快適性を向上させることができる。
【０００９】
本発明の一形態において、前記臀部パッドには、前記シートに対して互いに独立して着脱可能な第１パッド部（５０Ａ）と第２パッド部（５０Ｂ）とが設けられ、前記第１パッド部に前記臀支持部が設けられ、前記第２パッド部に前記一対の膝支持部が設けられてもよい。この場合には、第１パッド部及び第２パッド部の両者を使用する形態と、第１パッド部又は第２パッド部のいずれか一方のみを使用する形態とを、必要に応じて使い分けることが可能となる。例えば臀支持部及び膝支持部の両者による姿勢保持効果を優先する場合には両パッド部を使用し、臀支持部又は膝支持部のいずれか一方のみで足りる場合には不要なパッド部をシートから取り外して幼児の足の動きに関する自由度を高めることができる。
【００１０】
本発明のクッションは、前記シートの頭部支持領域（Ａ１）に配置される頭部パッド（１０）をさらに備えてもよい。頭部パッドを設けることにより、幼児の頭部を適切な姿勢で保持し、それにより姿勢保持効果をさらに高めることができる。特に首が座らない低月齢時の乳児に対しては頭部パッドを付加することが効果的である。
【００１１】
前記頭部パッドには、前記幼児を支持する突出部として、当該頭部パッドの下縁に沿って延びる頸支持部（１３）と、前記頭部パッドの両側縁に沿って延びる一対の側頭支持部（１４）とが設けられてもよい。この形態によれば、幼児の後頸を頸支持部で支持することにより、幼児の頭部をその顎が幾らか持ち上げられた姿勢に保持することができる。これにより、気道の圧迫を防止して幼児に呼吸を楽に行わせることができる。側頭支持部を幼児の頭部に側方からあてがうことにより、幼児の頭部の横倒れ、横ずれを抑えて頭部を正面に向けることができる。
【００１２】
上記の形態においては、前記頸支持部の稜線が前記頭部パッドの左右方向中央部を底とする凹曲線を描くように高さ方向に関して湾曲してもよい。このような湾曲を頸支持部に与えることにより、幼児の後頸を頭部パッドの左右方向中央へと自然に位置決めして頭部の横ずれを防ぐことができる。
【００１３】
上記の形態においては、前記側頭支持部の内周に、すり鉢状に窪んだ支持面（１４ｂ）が設けられてもよい。このような支持面を設けることにより、側頭支持部を幼児の側頭部にフィットさせて頭部をより自然に正面へ向けることができる。
【００１４】
前記側頭支持部の稜線（１４ａ）が前記頭部パッドの上縁側に向かうに従って漸次低くなるようにしてもよい。これにより、側頭支持部による囲まれ感を軽減して幼児の開放感を高めることができる。
【００１５】
さらに、前記頭部パッドの上縁の少なくとも中央部には前記突出部が存在せず、それにより前記突出部にて囲まれた窪み部（１５）が前記頭部パッドの上縁側に開いていてもよい。この形態によれば、突出部が頭頂部を拘束しないので、幼児の開放感が高まる。
【００１６】
本発明の一形態においては、少なくとも一つのパッドが前記シートの表面を覆う着脱可能なシートカバー（４）に対して前記シートの長手方向に位置調整可能に取り付けられてもよい。この形態では、パッドの位置を変化させることにより、幼児の体格に応じて支持位置を変化させることができる。シートカバーにパッドを取り付けることにより、位置調整を容易に行うことができる。
【００１７】
あるいは、少なくとも一つのパッドが前記シートの内部に芯材として配置されるベース板（９）に取り付けられてもよい。ベース板にパッドを設ける場合においては、シートカバーをベース板から取り外す際にベース板上のパッドを着脱する必要がない。シートカバーの洗濯時等にパッドを外す手間を省くことができる。なお、ベース板に取り付けられたパッドは、前記シートの長手方向に対して位置調整可能であってもよい。
【００１８】
以上の説明では本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記したが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。本発明において、幼児の語は特に断りのない限り乳児の段階から学齢期に達するまでの広い範囲を含むものとする。
【発明の効果】
【００１９】
以上に説明したように、本発明のクッションによれば、臀支持部にてシートの前方への臀部のずれを抑えて腹部の屈曲、あるいは圧迫を防止することができ、腰部パッドの一対の脇支持部にて幼児を両脇から支持して幼児の体幹の横ずれを防止することができ、臀部パッドの膝支持部にて幼児の膝を外側から支持して幼児の膝を適度に内側に曲げ、それにより下肢を適切な向きに保持することができる。しかも、腰部パッドの脇支持部が周囲から独立して山形に突出するように設けられているので、幼児の手の動きに関する自由度を比較的容易に高めることができ、幼児の下肢を全周に亘って取り囲む必要をなくして幼児の足の動きに関する自由度を比較的容易に高めることができる。従って、ベビーカーに寝かせ、あるいは着席させた幼児を快適な姿勢で保持することができる。さらに、腰部パッドと臀部パッドとが互いに分離されているので、さらには脇支持部が周囲から独立して突出しているので、シートのリクライニング、あるいは折り畳みに対するクッションの抵抗を抑えてシートを容易に変形させることができる。以上によりベビーカーに適したクッションを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の一形態に係るベビーカー用クッションを説明する。図１はクッションが適用されるベビーカーの一例を示す。ベビーカー１は、パイプ材を適宜に組み合わせたフレーム構造のベビーカー本体２と、そのベビーカー本体２に取り付けられるシート３とを備えている。ベビーカー本体２は前後方向及び左右方向に折り畳み可能に構成され、さらにシート３はリクライニング可能に構成されている。折り畳み機構、及びリクライニング機構は公知のベビーカーと同様でよい。
【００２１】
図２はシート３の平面図である。シート３は樹脂等の弾性体にて構成されたベース板（不図示）をシートカバー４にて覆った構造を有している。シート３は曲げ線Ｌ１に沿って折り曲げ可能である。シートカバー４はベース板から取り外し可能である。シートカバー４にはクッション５が設けられている。クッション５は、シート３の頭部支持領域Ａ１に配置される頭部パッド１０と、シート３の腰部支持領域Ａ２に配置される腰部パッド３０と、シート３の臀部支持領域Ａ３に配置される臀部パッド５０とを備えている。これらのパッド１０、３０、５０は互いに独立した別部品として構成されている。頭部パッド１０と腰部パッド３０とは互いに連結されている。一方、腰部パッド３０と臀部パッド５０とは、曲げ線Ｌ１を挟んでシート３の長手方向（図２において上下方向）に互いに分離された状態でシートカバー４に装着される。
【００２２】
図３〜図７は頭部パッド１０の詳細を示している。図３及び図４に示すように、頭部パッド１０は、ベースシート１１と、そのベースシート１１の外周に沿って設けられた突出部１２とを備えている。ベースシート１１は丸みを帯びた外周形状を有する平板状に形成されている。突出部１２は、頭部パッド１０の下縁に沿って延びる頸支持部１３と、頭部パッド１０の両側縁に沿って延びる一対の側頭支持部１４とを備えている。頸支持部１３は幼児の後頸を支持するために設けられ、側頭支持部１４は幼児の頭部を側方から支持するために設けられている。頸支持部１３と側頭支持部１４とは一体に連なっている。側頭支持部１４は頭部パッド１０の上縁にほぼ達した位置で終了し、頭部パッド１０の上縁の少なくとも中央には突出部１２が存在しない。これにより、ベースシート１１上には、下縁及び両側縁が突出部１２にて囲まれる一方で上縁側が開かれた窪み部１５が生じている。窪み部１５は幼児の後頭部を受け入れる部分として機能する。
【００２３】
図５及び図６に破線で示したように、頸支持部１３の稜線１３ａは頭部パッド１０の左右方向の中心部を底とする凹曲線を描くように高さ方向（頭部パッド１０の厚さ方向）に関して湾曲している。一方、図７から明らかなように、側頭支持部１４の稜線１４ａは、頭部パッド１０の下縁から上縁側（図７において左方）に向かうに従って徐々に低くなるように傾けられている。側頭支持部１４の先端はベースシート１１と略同一高さである。従って、突出部１２は頸支持部１３と側頭支持部１４との境界位置に頂点１２ａを有し、それらの頂点１２ａから稜線１３ａ、１４ａに沿って離れるほど突出部１２の高さ、言い換えればベースシート１１からの突出量は減少する。
【００２４】
図３〜図５にハッチングを付して示したように、側頭支持部１４の内周、すなわち稜線１４ａよりも内側の領域には、すり鉢状に窪んだ支持面１４ｂが設けられている。これらの支持面１４ｂは、窪み部１５に受け入れられる幼児の頭部を側方から支持する傾斜面として機能する。窪み部１５の底面１５ａには複数の凹部１６が設けられている。凹部１６は、幼児の後頭部のずれを抑える位置決め部として機能するとともに、幼児の後頭部とベースシート１１との間に隙間を生じさせて通気性を確保する機能を果たす。凹部１６には通気孔１６ａが設けられる。通気孔１６ａに代えて、凹部１６の底面を通気性に優れたメッシュ素材等で構成してもよい。
【００２５】
突出部１２の高さ、支持面１４ｂの傾斜角、窪み部１５の大きさといった各部の寸法はベビーカー１が対象とする幼児の体格に応じて適宜に定めてよい。但し、頸支持部１３の高さは幼児の後頸を基準としたときの後頭部の突出量に合わせることが望ましく、窪み部１５の広さも後頭部の大きさに合わせることが望ましい。目安として、ベースシート１１の表面、言い換えれば窪み部１５の底面１５ａを基準としたときに頸支持部１３の中央の高さを１０ｍｍ程度、突出部１２の頂点１２ａの高さを２０ｍｍ程度、支持面１４ｂの水平方向に対する傾斜角を４５°程度に設定することができる。窪み部１５の底面１５ａは、概ね直径１００ｍｍ程度の円形領域が確保されるように設けることができる。頭部パッド１０には、適度なクッション性を有する弾性材料を内装材として設けてもよい。内装材としては、綿、ウレタン、低反発ウレタン、ゲル等の弾性材料を用いることができる。内装材は突出部１２のみに設けられてもよいし、ベースシート１１及び突出部１２の双方に内装材が設けられてもよい。
【００２６】
図８〜図１０は腰部パッド３０の詳細を示している。腰部パッド３０は、ベースシート３１と、そのベースシート３１の下縁の左右方向両端部に配置された一対の脇支持部３２とを備えている。ベースシート３１は頭部パッド１０のベースシート１１と同様に平板状に形成されている。各脇支持部３２はその周囲から独立して山形に突出するように設けられている。言い換えれば、脇支持部３２は、その頂点３２ａから全方向に向かってその高さが徐々に減少する突起物として形成されており、他の突出部と交わることはなく、その外周３２ｂはベースシート３１の表面上で閉曲線を描いている。外周３２ｂの形状は、円形、楕円形、長円形、俵形、卵形といった各種の形状に形成してよい。さらに、図９及び図１０に破線で示したように、脇支持部３２の表面は凸曲線を描くように湾曲している。図８に示すように、ベースシート３１の下縁中央部には、脇支持部３２の外周３２ｂから腰部パッド３０の上縁側に入り込むようにして凹部３１ａが形成されている。凹部３１ａを設けることにより、シート３を左右方向に折り畳む際に腰部パッド３０が与える抵抗を減少させることができる。
【００２７】
ベースシート３１には複数の凹部３３が設けられている。凹部３３は、幼児の背部、又は腰部のずれを防ぐ位置決め部として機能するとともに、幼児の背部又は腰部とベースシート３１との間に適宜の隙間を生じさせて通気性を確保する機能を果たす。凹部３３には通気孔３３ａが設けられる。通気孔３３ａに代えて、凹部３３の底面を通気性に優れたメッシュ素材等で構成してもよい。さらに、ベースシート３１には頭部パッド１０と腰部パッド３０とを連結するための連結具として一対のホック３４が設けられるとともに、腰部パッド３０をシートカバー４に取り付けるためのベルト通し孔３５が設けられている。なお、頭部パッド１０の裏面にホック３４と噛み合い可能な不図示のホックが設けられている。これらのホック３４及びベルト通し孔３５を利用した腰部パッド３０の装着方法については後述する。
【００２８】
脇支持部３２の大きさはベビーカー１が対象とする幼児の体格に応じて適宜に定めてよい。但し、脇支持部３２は幼児を側方から適度に支持できるような大きさ及び位置に設けることが望ましい。目安として、ベースシート３１の表面を基準としたときに脇支持部３２の頂点３２ａの高さを１５ｍｍ程度、頂点３２ａ間の距離を１００〜１５０ｍｍ程度にそれぞれ設定し、脇支持部３２の表面の水平方向に対する傾斜角を４５°程度に設定することができる。腰部パッド３０にも、適度なクッション性を有する弾性材料を内装材として用いてよい。内装材としては、綿、ウレタン、低反発ウレタン、ゲル等の弾性材料を用いることができる。内装材は脇支持部３２のみに設けられてもよいし、ベースシート３１及び脇支持部３２の双方に内装材が設けられてもよい。
【００２９】
図１１〜図１４は臀部パッド５０の詳細を示している。臀部パッド５０は、ベースシート５１と、そのベースシート５１上で左右方向に延びる突出部５２とを備えている。ベースシート５１は、頭部パッド１０及び腰部パッド３０のベースシート１１、３１と同様に平板状に形成されている。突出部５２は、臀支持部５３と、その臀支持部５３の両端部に配置される一対の膝支持部５４とを備えている。臀支持部５３は幼児の臀部を支持するために設けられ、膝支持部５４は幼児の膝を側方から支持するために設けられている。臀支持部５３と膝支持部５４とは一体に連なっている。
【００３０】
図１３に破線で示したように、臀支持部５３の稜線５３ａは臀部パッド５０の左右方向の中心部を底とする凹曲線を描くように高さ方向（臀部パッド５０の厚さ方向）に関して湾曲している。一方、図１１〜図１３から明らかなように、各膝支持部５４は腰部パッド３０の脇支持部３２と同様にベースシート５１から山形に突出している。膝支持部５４の突出量は臀支持部５３のそれよりも大きい。図１４から明らかなように、膝支持部５４の表面は頂点５４ａから凸曲線を描きながら膝支持部５４の外周５４ｂに向かって延びている。臀支持部５３の稜線５３ａは両側の膝支持部５４の表面に一体的に連なっており、それにより臀支持部５３の中央から膝支持部５４の頂点５４ａまで滑らかな曲線が形成されている。
【００３１】
図１１及び図１２にハッチングを付して示したように、臀支持部５３の側面には幼児の臀部を受けるための一対の支持面５３ｂが設けられている。支持面５３ｂは、幼児の臀部、より詳しくは、臀部に装着されたおむつの表面にフィットするように、すり鉢状に窪んだ凹曲面状に形成されている。
【００３２】
突出部５２の高さ、支持面５３ｂの傾斜角といった各部の寸法はベビーカー１が対象とする幼児の体格に応じて適宜に定めてよい。但し、臀支持部５３の高さは幼児の臀部を受け止めることができ、かつ幼児の下肢が臀支持部５３を無理なく乗り越えることができるような高さに設定することが望ましい。膝支持部５４の高さ及び位置は、幼児の膝に外側から接し、かつその膝が膝支持部５４の頂点５４ａを超えて左右方向外側に外れることがないように設定することが望ましい。目安として、ベースシート５１の表面を基準としたときに臀支持部５３の中央の高さを２０ｍｍ程度、頂点５４ａの高さを３３ｍｍ程度、頂点５４ａ間の距離を１６０ｍｍ程度、支持面５３ｂの水平方向に対する傾斜角を４５°〜６５°程度に設定することができる。
【００３３】
次に、シート３に幼児を寝かせ、あるいは着席させたときのクッション５の作用について説明する。まず、シート３上の頭部支持領域Ａ１（図２参照）においては、幼児の後頭部が窪み部１５に受け入れられて支持される。この状態では、図１５Ａに示すように頭部パッド１０の頸支持部１３が幼児１００の後頸にあてがわれて頸部が背後から支持される。これにより、幼児１００の頭部１０１をその顎が幾らか持ち上げられた姿勢に保持し、気道の圧迫を防止して呼吸を楽に行わせることができる。しかも、頸支持部１３の稜線１３ａが図５及び図６に示したように凹曲線を描いて湾曲しているので、幼児１００の頸部を左右方向中央へと自然に位置決めすることができる。さらに、図１５Ｂに示すように頭部１０１が側頭支持部１４の支持面１４ｂによって両側から支持されるため、頭部１０１が自然に正面に向けられて頭部の横倒れ、横ずれも防止される。これらの作用は、特に首が座る前の乳児に対して効果的である。また、側頭支持部１４が頭部パッド１０の上縁に向かうに従って漸次低くなるので側頭支持部１４による囲まれ感が軽減され、開放感が高い。さらに、突出部１２が両側縁で終了して窪み部１５が頭部パッド１０の上縁側に開かれているので、頭頂部が突出部１２によって過度に拘束されるおそれがない。従って、幼児の開放感が高まる。
【００３４】
シート３の腰部支持領域Ａ２においては、図１６に示すように腰部パッド３０の脇支持部３２が幼児１００の脇腹１０２に外側からあてがわれて脇腹１０２が支持される。これにより、幼児１００の体幹の横ずれが防止される。脇支持部３２を山形に突出させているので、脇腹１０２の周囲の囲まれ感が小さく、幼児の開放感が高まる。幼児１００の肩回りに突出部、あるいは壁部が存在しないので、腕の動きが阻害されない。
【００３５】
シート３の臀部支持領域Ａ３においては、図１７に示すように、臀支持部５３の支持面５３ｂが幼児１００の臀部１０３にあてがわれて臀部１０３が支持される。これにより、シート３の前方への幼児１００のずれが抑えられる。特に、シート３の背を起こして幼児１００を座らせるような姿勢を取った場合でも幼児１００の臀部１０３が前方にずれることがない。従って、臀部の前ずれによる腹部の屈曲、あるいは圧迫が生じない。
【００３６】
また、膝支持部５４が幼児１００の膝１０４を外側から接するように支持することにより、膝１０４が適度に内側に曲げられる。これにより、膝１０４の外側への開きが抑えられ、下肢１０５が適切な向きに保持される。加えて、臀支持部５３の稜線５３ａが凹曲線を描くように湾曲しつつ膝支持部５４の表面に滑らかに合流しているので、下肢１０５をより安定的に内側に向けることができる。これらの作用により、幼児１００の下半身の屈筋と伸筋のバランスが適度に保たれ、身体の変形や萎縮も防止される。下肢１０５が臀支持部５３を乗り越えてシート３の前方に投げ出されるように臀部パッド５０が構成され、下肢１０５を取り囲むような突出部、あるいは壁部が存在しないので、足の動きが阻害されない。
【００３７】
本形態のクッション５においては、腰部パッド３０と臀部パッド５０とが互いに別部品として分離して設けられているので、腰部支持領域Ａ２と臀部支持領域Ａ３との間の曲げ線Ｌ１（図２参照）を軸としてシート３の背部の傾きを変化させ、あるいは曲げ線Ｌ１に沿ってシート３を折り畳む場合にクッション５が抵抗とならず、シート３のリクライニング操作、あるいは折り畳み操作が比較的容易に行える。しかも、腰部パッド３０は、その左右方向両端部に配置された一対の山形の脇支持部３２によって幼児１００を両側から支持するように構成されているので、腰部支持領域Ａ２から臀部支持領域Ａ３まで連続した突出部あるいは壁部を設ける場合と比較して、シート３のリクライニング操作、あるいは折り畳み操作に対するクッション５の抵抗をより小さく抑えることができる。
【００３８】
本発明のクッションは上述した形態に限らず、種々の形態にて実施することができる。以下、クッション５の他の形態を説明する。図１８は腰部パッド３０を変更した形態を示している。この形態では、腰部パッド３０のベースシート３１が省略され、一対の脇支持部３２のみが腰部パッド３０に設けられている。つまり、一対の脇支持部３２は、ベースシート３１によって互いに連結されることなく、左右方向に関して互いに分離されている。このような構成によれば、シート３を左右方向（幅方向）に折り畳む際のクッション５の抵抗がさらに減少し、シート３をより容易かつ円滑に変形させることができる。
【００３９】
図１９は臀部パッド５０を変更した形態を示している。この例では、臀部パッド５０が、互いに分離可能な第１パッド部５０Ａと第２パッド部５０Ｂとを備えている。臀支持部５３は第１パッド部５０Ａに設けられ、膝支持部５４は第２パッド部５０Ｂに設けられている。第１パッド部５０Ａと第２パッド部５０Ｂとは、シート３に対してそれぞれ独立して着脱可能とされる。このような構成の臀部パッド５０によれば、第１パッド部５０Ａと第２パッド部５０Ｂの両者を使用する形態、いずれか一方のパッド部５０Ａ又は５０Ｂのみを使用する形態とを使い分けることができる。例えば、低月齢時には第１パッド部５０Ａと第２パッド部５０Ｂとを使用し、幼児が成長したときには第１パッド部５０Ａのみ、あるいは第２パッド部５０Ｂのみを使用するといった使い分けが可能となる。なお、図１９では腰部パッド３０を図２と同様に構成しているが、図１８で示す腰部パッド３０を図１９の臀部パッド５０と組み合わせてもよい。その一例を図２０に示す。
【００４０】
以上のクッション５において、それぞれのパッド１０、３０、５０はシート３に対して様々な方法で装着することができる。例えば、シートカバー４の表面にパッド１０、３０、５０を分離不能に固定してもよい。この場合の固定方法としては、熱プレス、縫製等の各種の固定方法を利用することができる。あるいは、パッド１０、３０、５０のうち少なくとも一部のパッドをシート３に対して着脱可能に装着してもよい。全てのパッド１０、３０、５０をシート３に対して着脱可能とした場合には、頭部パッド１０、腰部パッド３０及び臀部パッド５０のうち、必要なパッドのみをシート３に装着し、不要なパッドをシート３から取り外すことができる。例えば、腰部パッド３０及び臀部パッド５０のみを使用する形態、臀部パッド５０のみを使用する形態、頭部パッド１０と臀部パッド５０のみを使用する形態、頭部パッド１０と腰部パッド３０のみを使用する形態等を適宜に使い分けることができる。なお、首が座らない幼児期では全てのパッド１０、３０、５０を使用することが望ましい。
【００４１】
次に、パッドをシート３に装着するための構成を説明する。図２１及び図２２は、図１８に示すクッション５をシートカバー４に対して着脱自在に取り付ける例を示している。この例では、パッド１０、３０、５０のそれぞれに対応するベルト通し孔４ａ、４ｂ、４ｃがシートカバー４に設けられている。ベルト通し孔４ａ〜４ｃはそれぞれボタンホールのような細長い孔である。頭部パッド１０、腰部パッド３０の脇支持部３２、及び臀部パッド５０のそれぞれには、これらのベルト通し孔４ａ、４ｂ、４ｃに挿通可能な固定ベルト２０、４０及び６０が設けられている。なお、図２１においては、左側の脇支持部３２の固定ベルト４０及び臀部パッド５０の右側の固定ベルト６０の図示を省略している。
【００４２】
図２２に示すように、シートカバー４の裏面にはベルト通し孔４ａに対応して留め具６Ａが設けられている。固定ベルト２０の先端には、シートカバー４の留め具６Ａに結合可能な留め具６Ｂが設けられている。留め具６Ａ、６Ｂには面ファスナ、ホックといった各種の結合手段を用いることができる。なお、図２２では頭部パッド１０に対応する固定ベルト２０及びベルト通し孔４ａを示しているが、腰部パッド３０及び臀部パッド５０の固定ベルト４０、６０及びこれらに対応するベルト通し孔４ｂ、４ｃに対しても、同様に留め具６Ａ、６Ｂが設けられている。
【００４３】
以上の構成によれば、図２２に示したようにシートカバー４の表面側からベルト通し孔４ａに固定ベルト２０を通し、先端の留め具６Ｂをシートカバー４の裏面側の留め具６Ａに固定することにより、頭部パッド１０をシートカバー４に対して着脱自在に装着することができる。留め具６Ａ、６Ｂを面ファスナにて構成する場合には、留め具６Ａに対する留め具６Ｂの固定位置を変化させることによって頭部パッド１０の位置をシート３の長手方向に変化させることができる。さらに、シート３の長手方向に間隔を空けて複数のベルト通し孔４ａを設けておくことにより、固定ベルト２０を通すベルト通し孔４ａの選択に応じて頭部パッド１０の位置をシート３の長手方向にさらに変更することができる。頭部パッド１０の位置を調整可能することにより、幼児の体格に応じた適切な位置に頭部パッド１０を配置することができる。
【００４４】
腰部パッド３０及び臀部パッド５０に関しても同様の手順でシートカバー４に装着できる。ベルト通し孔４ｂ、４ｃをシート３の長手方向に関してベルト４０、６０の幅よりも長尺に形成し、それらのベルト通し孔４ｂ、４ｃに対応する留め具６Ａをシート３の長手方向に複数設置することにより、腰部パッド３０及び臀部パッド５０のそれぞれをシート３の長手方向に位置調整可能とすることもできる。面ファスナのように結合位置が任意に選択できる固定手段にて留め具６Ａ、６Ｂを構成する場合には、シート３の長手方向にベルト幅よりも長尺の単一の留め具６Ａを設けて腰部パッド３０及び臀部パッド５０の位置を調整可能とすることもできる。シート３の長手方向に関して複数のベルト通し孔４ｂ、４ｃを設けることにより、腰部パッド３０及び臀部パッド５０の位置を調整可能としてもよい。なお、図２に示したベースシート３１を有する一体型の腰部パッド３０に対しても図２１及び図２２に示した構成によってシートカバー４に装着することができる。
【００４５】
図２３及び図２４は、図１９に示すクッション５をシートカバー４に対して着脱自在に取り付ける例を示している。この例では、頭部パッド１０が固定ベルト２０によってシートカバー４に取り付けられる点で図２１の例と共通する。しかしながら、頭部パッド１０の裏面の左右方向両側にはシート３の長手方向に位置をずらして複数のホック７０（図２４参照）が設けられており、上段又は下段のホック７０に腰部パッド３０のホック３４（図８参照）が噛み合わされることにより腰部パッド３０が頭部パッド１０に連結される。ホック３４が噛み合うホック７０を変更することにより、頭部パッド１０に対する腰部パッド３０の取付位置をシート３の長手方向に関して調整することができる。頭部パッド１０については図２１と同様の構成によりシート３の長手方向に位置調整可能とすることができる。なお、ここではホック７０を使用した例について説明したが、接続具はホックに限定されるものではなく、面ファスナ等であってもよい。
【００４６】
臀部パッド５０は、図２１及び図２２に示した例と同様に、固定ベルト６０を利用してシートカバー４に装着される。但し、図２３及び図２４の例では、臀部パッド５０が第１パッド部５０Ａと第２パッド部５０Ｂとに分けられており、それらのパッド部５０Ａ、５０Ｂは、第１パッド部５０Ａの裏面に設けられるホック７１と、第２パッド部５０Ｂの表面に設けられるホック７２とを噛み合わせることにより相互に連結される。なお、第１パッド部５０Ａのホック７１は、図２４に示した頭部パッド１０のホック７０と同様にシート３の長手方向に位置をずらして複数設けられる。これにより、第１パッド部５０Ａの臀支持部５３に対する第２パッド部５０Ｂの膝支持部５４の位置をシート３の長手方向に変化させることができる。
【００４７】
なお、図２３及び図２４の例においては、腰部パッド３０を頭部パッド１０に連結可能とするとともに、さらに固定ベルト４０によってシートカバー４に装着可能としてもよい。このように構成すれば、頭部パッド１０をシート３から取り外し、腰部パッド３０のみ、又は腰部パッド３０と臀部パッド５０とをシート３に装着する使用形態も選択することができる。
【００４８】
図２５及び図２６はクッション５をシートカバー４に着脱自在に取り付けるためのさらなる例を示している。この例ではシート３に設けられた肩ベルト７及び股ベルト８（図１参照）を利用してクッション５をシート３に取り付けている。肩ベルト７及び股ベルト８は、幼児をシート３に拘束するために設けられるものであり、シート３の内部に芯材として配置されるベース板に固定されている。この例では、腰部パッド３０がそのベルト通し孔３５（図８参照）に肩ベルト７を通すことによってシートカバー４に着脱自在に取り付けられる。頭部パッド１０と腰部パッド３０とは図２３の例と同様に互いに連結される。頭部パッド１０は、図２１又は図２３に示した例と同様に固定ベルト２０を利用してシートカバー４にさらに装着されてもよい。臀部パッド５０については、第１パッド部５０Ａと第２パッド部５０Ｂとの隙間に股ベルト８を通すことによってシートカバー４に着脱自在に取り付けられている。なお、図２に示した一体型の臀部パッド５０に関しても、ベルト通し孔５５を設けてそこに股ベルト８を通すことによりシートカバー４に取り付けられてもよい。また、第１パッド部５０Ａ、第２パッド部５０Ｂのそれぞれにベルト通し孔５５を設け、両パッド部５０Ａ、５０Ｂを使用するときにはそれぞれのベルト通し孔５５に股ベルト８を通し、いずれか一方のパッド部５０Ａ又は５０Ｂのみを使用するときにはそのベルト通し孔５５に股ベルト８を通すようにしてもよい。
【００４９】
以上の例では、クッション５のパッド１０、３０及び５０をシートカバー４に着脱自在に取り付けているが、本発明のクッションはシートカバーに装着されるものに限らない。例えば、図２７及び図２８に示すようにシート３の内部に芯材として配置されるベース板９にパッド１０、３０及び５０を取り付けてもよい。ベース板９が背板９Ａと座板９Ｂとを曲げ線Ｌ１に沿って折り曲げ可能に組み合わせて構成されている場合、頭部パッド１０及び腰部パッド３０は背板９Ａに装着し、臀部パッド５０は座板９Ｂに装着すればよい。パッド１０、３０、５０をベース板９に取り付ける場合には、シートカバー４をベース板９から取り外す際にクッション５を着脱する必要がない。特にシートカバー４を洗濯する場合において、シートカバー４からクッション５を取り除く必要がない利点がある。
【００５０】
パッド１０、３０及び５０はベース板９に対して分離不能に固定されてもよいし、着脱自在に取り付けられてもよい。パッドをベース板９に着脱自在に装着する手段としては、面ファスナ、ベルト、ホックその他の各種の連結手段を用いてよい。図２７及び図２８に矢印で示したように、パッド１０、３０及び５０をシート３の長手方向に位置調整可能に取り付けることにより、幼児の体格に応じた最適な位置に各パッド１０、３０、５０を配置することができる。
【００５１】
本発明は上述した構成に限らず、適宜の形態で実施してよい。例えば、頭部パッド１０は頸支持部１３と側頭支持部１４とが分離された構成でもよい。ベビーカーの用途からみて頭部パッドが不要な場合、例えば、首が座った後の比較的高月齢の幼児のみを対象として構成されたベビーカーに本発明のクッションを適用する場合には、頭部パッドを省略して腰部パッド及び臀部パッドのみからクッションが構成されてもよい。パッドをシートに装着するための構成は上記の例に限らず、適宜の変形が可能である。ホック、紐、バックル、ボタンといった適宜の手段を用いてパッドをシートカバー又はベース板に装着することができる。パッドに内装材を設ける場合、その内装材を多孔質材料にて形成し、あるいは内装材に多数の貫通孔を設けることによりパッドに通気性を付与してもよい。パッドの表面には、布地、メッシュ素材といった各種の表皮材を設けてよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の一形態に係るクッションが適用されるベビーカーの斜視図。
【図２】ベビーカーのシートの平面図。
【図３】頭部パッドの平面図。
【図４】頭部パッドを側方から見た状態を示す斜視図。
【図５】頭部パッドを下縁側から見た状態を示す斜視図。
【図６】図３の矢印VI方向から見た頭部パッドの側面図。
【図７】図３の矢印VII方向から見た頭部パッドの側面図。
【図８】腰部パッドを下縁側から見た状態を示す斜視図。
【図９】図８の矢印IX方向から見た腰部パッドの側面図。
【図１０】図８の矢印Ｘ方向から見た腰部パッドの側面図。
【図１１】臀部パッドの平面図。
【図１２】臀部パッドの斜視図。
【図１３】図１１のXIII方向から見た臀部パッドの側面図。
【図１４】図１１のXIV方向から見た臀部パッドの側面図。
【図１５Ａ】頭部パッドの頸支持部が幼児の後頸を支持する様子を示す図。
【図１５Ｂ】頭部パッドの側頭支持部が幼児の側頭部を支持する様子を示す図。
【図１６】腰部パッドの脇支持部が幼児の脇腹を支持する様子を示す図。
【図１７】臀部パッドが幼児の臀部及び膝を支持する様子を示す図。
【図１８】腰部パッドの脇支持部を互いに分離した形態を示す図。
【図１９】臀部パッドを第１パッド部と第２パッド部とに分けた形態を示す図。
【図２０】図１９の変形例を示す図。
【図２１】各パッドをシートカバーに対して着脱自在に取り付けるための構成の一例を示す図。
【図２２】図２１における頭部パッドの取付け状態を示す断面図。
【図２３】各パッドをシートカバーに対して着脱自在に取り付けるための構成の他の例を示す図。
【図２４】図２３における頭部パッドと腰部パッドとの連結部分の構成を示す図。
【図２５】各パッドをシートカバーに対して着脱自在に取り付けるための構成のさらなる例を示す図。
【図２６】図２５における腰部パッドの取付け状態を示す断面図。
【図２７】各パッドをシートのベース板に取り付けた例を示す図。
【図２８】図２７の取付け状態に対応した断面図。
【符号の説明】
【００５３】
１  ベビーカー
３  シート
４  シートカバー
５  クッション
９  ベース板
９Ａ  背板
９Ｂ  座板
１０  頭部パッド
１１  ベースシート
１２  突出部
１３  頸支持部
１３ａ  頸支持部の稜線
１４  側頭支持部
１４ａ  側頭支持部の稜線
１４ｂ  側頭支持部の支持面
１５  窪み部
２０  固定ベルト
３０  腰部パッド
３１  ベースシート
３２  脇支持部
４０  固定ベルト
５０  臀部パッド
５０Ａ  第１パッド部
５０Ｂ  第２パッド部
５１  ベースシート
５２  突出部
５３  臀支持部
５３ａ  臀支持部の稜線
５４  膝支持部
６０ 固定ベルト
１００  幼児
１０１  頭部
１０２  脇腹
１０３  臀部
１０４  膝
１０５  下肢
Ａ１  頭部支持領域
Ａ２  腰部支持領域
Ａ３  臀部支持領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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