(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用された、添加剤に基づく触媒を５００℃の上限触媒温度で酸素含有ガスと接触させることにより、再生された触媒を製造し、該再生された触媒を、１分子につき少なくとも２個のカルボキシル基および２〜１０個の炭素原子を含む化合物、１分子につき少なくとも２個のヒドロキシル基および２〜１０個の炭素原子を含む化合物の（ポリ）エーテル、ならびに少なくとも１個の共有結合した窒素原子および少なくとも１個のカルボニル部分を含む化合物の群から選択される１以上の有機添加剤と接触させることにより、再生されかつ若返りされた触媒を製造することを含み、該添加剤に基づく触媒が、再生の前に水素処理法において使用されたものでありかつＶＩＢ族水素添加金属およびＶＩＩＩ族水素添加金属を含み、該１以上の有機添加剤が、該再生されかつ若返りされた触媒に含浸されておりまたは組み入れられている、使用された、添加剤に基づく触媒の再生・若返りを行なう方法。
【請求項２】
再生工程中の上限触媒温度が３００〜５００℃である、請求項１記載の方法。
【請求項３】
再生前に、触媒が、１００〜３７０℃の温度の気体流によるストリッピングに付される、請求項１または２記載の方法。
【請求項４】
再生工程が、２工程、すなわち、第一の低温工程および第二の高温工程で行われる、請求項１〜３のいずれか１項記載の方法。
【請求項５】
第一工程が１００〜３７０℃の温度で行われ、第二工程が３００〜５００℃の温度で行われる、請求項４記載の方法。
【請求項６】
添加剤の量と水素添加金属の量とのモル比が０．０１：１〜２．５：１である、請求項１〜５のいずれか１項記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、添加剤に基づく触媒の再生・若返りを行う方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
添加剤含有水素処理触媒は公知である。例えば、欧州特許出願０６０１７２２は、ＶＩＢ族金属成分、ＶIII族金属成分ならびに、少なくとも２個のヒドロキシル基および２〜１０個の炭素原子を含む化合物の群およびこれらの化合物の（ポリ）エーテルから選択される少なくとも１種の化合物である有機添加剤を含浸させたγ−アルミナ支持体を含む水素処理触媒を記載している。
【０００３】
ＷＯ９６／４１８４８は、上記添加剤が最終の触媒組成物に組み入れられた添加剤含有触媒を製造する方法を記載している。すなわち、水素添加金属成分を焼成によってその形態に導かれる酸化物の形態で含む触媒組成物を特定の添加剤と接触させる。
【０００４】
日本特許出願０４−１６６２３１は、ＶＩＢ族金属成分、ＶIII族金属成分および所望によりリン成分を含む含浸溶液を支持体に含浸させる方法によって製造される水素処理触媒を記載している。支持体を２００℃より下の温度で乾燥させ、ポリオールと接触させ、次いで２００℃より下の温度で再び乾燥させる。日本特許出願０４−１６６２３３は、実質的に同じ方法で製造されるアルコキシカルボン酸含有触媒を記載している。
【０００５】
日本特許出願０６−３３９６３５は、有機酸、ＶＩＢ族およびＶIII族の水素添加金属成分および好ましくはリン成分を含む含浸溶液を支持体に含浸させる方法によって製造される水素処理触媒を記載している。含浸支持体は２００℃より下の温度で乾燥される。乾燥した含浸支持体を有機酸またはポリオールと接触させ、その後、このように処理された支持体を２００℃より下の温度で乾燥させる。
【０００６】
日本特許出願０６−２１０１８２は、３〜１５重量％のボリア（boria）を含むボリア−アルミナ支持体に基づく添加剤含有触媒を記載している。２０００年３月２３日に出願された、先に公開されていない欧州特許出願Ｎｏ.００２０１０３９（Akzo Nobel）は、Ｎおよびカルボニルを含む有機化合物を含む触媒を記載している。
【０００７】
上記文献の添加剤含有触媒は何れも、添加剤を含まない匹敵する触媒と比較して、炭化水素供給原料の水素処理において高められた活性を示す。
【０００８】
炭化水素供給原料の水素処理の間、触媒の活性は低下する。これは、特に、触媒表面上での炭素含有析出物（これは一般にコークスと呼ばれる）の蓄積によって引き起こされる。これらの析出物の蓄積は、触媒の活性に有害である。従って、触媒は通常、ある期間の使用の後、コークスを焼き払うことにより再生され、触媒を再使用に適するものにする。
【０００９】
しかし、添加剤に基づく触媒の場合、再生後の活性は必ずしも十分ではないことが分かった。再生後に触媒を、ＷＯ９６／４１８４８の開示に従って添加剤と再度接触させたときですら、得られる触媒の活性は必ずしも十分でない。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
従って、得られた触媒の活性が、その新鮮な状態での、添加剤に基づく触媒のレベルに回復されるような方法で、添加剤に基づく触媒の再生・若返りを行なう方法が望まれている。いくつかの場合、および好ましくは、再生・若返りが行なわれた触媒の活性は、新鮮な、添加剤に基づく触媒よりも高くすらあり得る。本明細書の文脈において、触媒の活性が、その新鮮な状態での触媒の活性レベルに回復されるとは、新鮮な触媒の活性が１００に設定されるとき、触媒が、使用されることが意図されるプロセスにおいて少なくとも９０の相対体積活性を有することを意味する。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、使用された、添加剤に基づく触媒の再生・若返りを行う方法を提供することによりこの問題を解決するものであり、該方法は、使用された、添加剤に基づく触媒を５００℃の上限触媒温度で酸素含有ガスと接触させることにより、再生された触媒を製造し、該再生された触媒を、１分子につき少なくとも２個のカルボキシル基および２〜１０個の炭素原子を含む化合物、１分子につき少なくとも２個のヒドロキシル基および２〜１０個の炭素原子を含む化合物の（ポリ）エーテル、ならびに少なくとも１個の共有結合した窒素原子および少なくとも１個のカルボニル部分を含む化合物の群から選択される１以上の有機添加剤と接触させることにより、再生されかつ若返りされた触媒を製造することを含み、該添加剤に基づく触媒が、再生の前に水素処理法において使用されたものでありかつＶＩＢ族水素添加金属およびＶＩＩＩ族水素添加金属を含み、該１以上の有機添加剤が、該再生されかつ若返りされた触媒に含浸されておりまたは組み入れられている。
【００１２】
【発明の実施の形態】
使用された、添加剤に基づく触媒
本明細書の文脈において、添加剤に基づく触媒とは、使用中または所望により、プレ硫化（presulphiding）条件に依存してプレ硫化中にたとえ添加剤が触媒から失われたとしても、使用の前に有機添加剤を含んでいた触媒を意味するものとする。
【００１３】
使用された、添加剤に基づく触媒は、何らかの水素処理方法において使用されたものであり得る。本明細書の文脈において、水素処理は、より低い沸騰範囲を有する生成物への何らかの転化を所望により伴って、１以上の水素脱硫、水素脱ニトロ化および水素脱芳香族化が起こるあらゆるプロセスを意味するものとする。（強い）水素脱硫、水素脱ニトロ化または水素脱芳香族化における使用が、添加剤に基づく触媒のために最も一般的である。適する供給原料の例は、直流ガス油、軽質触媒分解ガス油および軽質熱分解ガス油、中質蒸留物、灯油、ナフサ、真空ガス油、重質ガス油、および残油を包含する。
【００１４】
反応温度は一般に２００〜５００℃、好ましくは２８０〜４３０℃である。反応器入口の水素分圧は一般に５〜２００バール、好ましくは１０〜１５０バールである。液体の１時間当たりの空間速度は好ましくは０．１〜１０体積／体積・時であり、より好ましくは０．５〜４体積／体積・時である。Ｈ2／油比は一般に、５０〜２０００Ｎｌ／ｌの範囲であり、好ましくは８０〜１５００Ｎｌ／ｌの範囲である。
【００１５】
原則として、使用された、添加剤に基づく触媒は、ＶＩＢ族水素添加金属、ＶIII族水素添加金属、および一般に担体を含み、かつ使用される前または場合によってはプレ硫化される前に有機添加剤を含有していた、何らかの使用された水素処理触媒であり得る。
【００１６】
ＶＩＢ族金属としては、モリブデン、タングステンおよびクロムが挙げられ得る。ＶIII族金属は、ニッケル、コバルト、および鉄を包含する。ＶＩＢ族金属成分としてのモリブデンおよびＶIII族金属成分としてのニッケルおよび／またはコバルトを含む触媒が最も一般的である。触媒は通常、添加剤を含まない触媒の乾燥重量に基づいて計算して、０．１〜５０重量％の範囲の金属含量を有する。ＶＩＢ族金属はしばしば、三酸化物として計算して、５〜３５重量％、好ましくは１５〜３０重量％の量で存在する。ＶIII族金属はしばしば、一酸化物として計算して、１〜１０重量％、好ましくは２〜７重量％の量で存在する。触媒は、他の成分、例えばリン、ハロゲンおよびホウ素をも含み得る。特に、Ｐ2Ｏ5として計算して１〜１０重量％の量でのリンの存在が好ましい。
【００１７】
触媒担体は、慣用の酸化物、例えばアルミナ、シリカ、シリカ−アルミナ、シリカ−アルミナがその中に分散したアルミナ、シリカでコーティングされたアルミナ、マグネシア、ジルコニア、ボリア（boria）、およびチタニア、ならびにこれらの酸化物の混合物を含み得る。概して、アルミナ、シリカ−アルミナ、シリカ−アルミナがその中に分散したアルミナ、またはシリカでコーティングされたアルミナを含む担体が好ましい。特に好ましくは、アルミナまたは２５重量％までのシリカを含むアルミナから本質的に成る担体である。この群の中では、遷移アルミナ、例えばη、θまたはγ−アルミナを含む担体が好ましく、γ−アルミナ担体が特に好ましい。さらに、触媒は、０〜６０重量％のゼオライトを含み得る。
【００１８】
触媒の孔体積（Ｎ２吸着によって測定）は一般に、０．２５〜１ｍｌ／ｇの範囲である。比表面積は一般に、５０〜４００ｍ2／ｇ（ＢＥＴ法を使用して測定）の範囲である。一般に、触媒は、Ｎ２吸着によって決定されるとき、７〜２０ｎｍの範囲の中央孔直径を有する。上記の孔サイズ分布および表面積のための数字は、５００℃で１時間触媒を焼成した後に決定される。
【００１９】
触媒は好適には、球、ペレット、ビーズ、または押出物の形態である。押出物の適する型の例は、文献に開示されている（特に、米国特許第４０２８２２７号を参照）。非常に適するのは、円筒形粒子（中空であってもなくてもよい）ならびに対称および非対称の多葉形粒子（２、３または４葉）である。
【００２０】
触媒中に存在する添加剤は、任意の有機添加剤であり得る。本明細書の文脈において、有機添加剤とは、少なくとも１個の炭素原子および少なくとも１個の水素原子を含む添加剤を意味する。好ましい化合物は、少なくとも２個の酸素原子および２〜１０個の炭素原子を含む化合物の群ならびにこれらの化合物から作られる化合物から選択されるものを包含する。少なくとも２個の酸素含有部分、例えばカルボキシル、カルボニルまたはヒドロキシル部分、および２〜１０個の炭素原子を含む化合物の群、ならびにこれらの化合物から作られる化合物から選択される有機化合物が好ましい。好適な化合物の例は、クエン酸、酒石酸、蓚酸、マロン酸、リンゴ酸、ブタンジオール、ピルビン酸アルデヒド、グリコール酸アルデヒドおよびアセタルドールを包含する。この時点では、１分子につき少なくとも２個のヒドロキシル基および２〜１０個の炭素原子を含む化合物の群ならびにこれらの化合物の（ポリ）エーテルから選択される添加剤が好ましい。この群の好適な化合物は、脂肪族アルコール、例えばエチレングリコール、プロピレングリコール、グリセリン、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパンなどを包含する。これらの化合物のエーテルは、ジエチレングリコール、ジプロピレングリコール、トリメチレングリコール、トリエチレングリコール、トリブチレングリコール、テトラエチレングリコール、テトラペンチレングリコールを包含する。この範囲は、例えば８０００までの分子量を有するポリエチレングリコールなどのポリエーテルを包含するように補外され得る。本発明での使用に適する他のエーテルは、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノプロピルエーテル、およびジエチレングリコールモノブチルエーテルを包含する。エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコールおよび２００〜６００の分子量を有するポリエチレングリコールがこの時点で好ましいと考えられる。
【００２１】
１分子につき少なくとも２個のヒドロキシル基および２〜１０個の炭素原子を含む化合物の別の群は、糖類である。好ましい糖類は、単糖類、例えばグルコースおよびフルクトースを包含する。それらのエーテルは、二糖類、例えばラクトース、マルトースおよびサッカロースを包含する。これらの化合物のポリエーテルは、多糖類を包含する。
【００２２】
更なる群の添加剤は、少なくとも１個の共有結合した窒素原子および少なくとも１個のカルボニル部分を含む化合物である。例としては、アミノポリカルボン酸、例えばニトリロ−三酢酸およびジエチレン−トリアミン五酢酸が挙げられる。この群内では、有機化合物は好ましくは、少なくとも２個の窒素原子および好ましくは少なくとも２個のカルボニル部分を含む。カルボキシル基に少なくとも１個のカルボニル部分が存在するのが更に好ましい。更には、少なくとも１個の窒素原子が少なくとも２個の炭素原子に共有結合しているのが好ましい。好ましい有機化合物は、式（Ｉ）を満足する化合物である。
【００２３】
【化１】
0004743739.tif 000002
ここで、Ｒ１，Ｒ２、Ｒ１’およびＲ２’は独立して、カルボニル、カルボキシル、エステル、エーテル、アミノまたはアミドから選択される１以上の基で所望により置換された１０個までの炭素原子を有するアルキル、アルケニルおよびアリルから選択される。Ｒ３は、−Ｏ−または−ＮＲ４−によって中断され得る１０個までの炭素原子を有するアルキレン基である。Ｒ４は、Ｒ１に関して上記で示したものと同じ基から選択される。Ｒ３のアルキレン基は、カルボニル、カルボキシル、エステル、エーテル、アミノまたはアミドから選択される１以上の基で置換され得る。上記したように、式（Ｉ）の有機化合物は少なくとも１個のカルボニル部分を含むことが必須である。好ましくは、Ｒ１，Ｒ２、Ｒ１’およびＲ２’の少なくとも２個が、式−Ｒ５−ＣＯＯＸ（Ｒ５は１〜４個の炭素原子を有するアルキレン基であり、Ｘは水素または他のカチオン、例えばアンモニウム、ナトリウム、カリウムおよび／またはリチウムカチオンである）を有する。Ｘが多価カチオンである場合、１個のＸが２以上の式−Ｒ５−ＣＯＯ基に付着し得る。そのような化合物の典型的な例は、エチレンジアミン四酢酸（ＥＤＴＡ）、ヒドロキシエチレンジアミン三酢酸、およびジエチレントリアミン五酢酸である。
【００２４】
単独の化合物および化合物の組み合わせが添加剤として使用され得る。添加剤含有触媒に存在する添加剤の量は、特定の状況に依存する。添加剤の適切な量は一般に、触媒に存在する水素添加金属１モルにつき０．０１〜２．５モルの添加剤の範囲にあることが分かった。添加される添加剤の量が少なすぎると、その存在に伴う有利な効果が得られない。他方、非常に多量の添加剤の存在は、その効果を改善しない。
【００２５】
使用された、添加剤に基づく触媒組成物に添加剤が組み入れられる方法は、本発明に係る方法には重要でない。添加剤は、水素添加金属成分の混入の前、後、または混入と同時に触媒組成物に組み入れられ得る。例えば、添加剤は、水素添加金属成分が添加される前に担体に添加されることにより、水素添加金属成分より前に触媒組成物に組み入れられ得る。これは、添加剤を、形作られる前の担体物質と混合するか、または形作られた担体物質に添加剤を含浸させることにより行われ得る。
【００２６】
あるいは、添加剤は、水素添加金属成分と同時に触媒組成物に組み入れられ得る。これは、例えば、添加剤および水素添加金属成分を、形作られる前の担体物質と混合するか、または水素添加金属成分および添加剤を含む含浸溶液を担体に含浸させ、続いて、添加剤の少なくとも一部が触媒に保持されるような条件下で乾燥させることにより行われ得る。この後者の方法は、欧州特許出願ＥＰ６０１７２２に記載されている。
【００２７】
添加剤を水素添加金属成分の後に触媒組成物に組み入れることも可能である。これは、例えば、まず水素添加金属成分を触媒組成物に混入し（例えば、水素添加金属成分を担体物質と混合するか、または担体に水素添加金属成分を含浸させることによる）、所望により次いで乾燥および／または焼成を行い、その後、添加剤を、例えば含浸により組み入れることにより行われ得る。中間の焼成を有する方法は、ＷＯ９６／４１８４８に記載されている。現在、欧州特許出願ＥＰ０６０１７２２およびＷＯ９６／４１８４８に記載された方法によって製造された添加剤含有触媒は、本発明に係る方法における出発物質として使用されるべき使用された、添加剤に基づく触媒のための源として好ましいと考えられる。
【００２８】
添加剤の性質およびそれが触媒組成物に混入される方法に応じて、添加剤は、固体形状で、液体形状で、または適する溶媒に溶解されて使用され得る。添加剤が、水に溶解された触媒に組み入れられるのが好ましいと考えられる。
【００２９】
使用の前に、添加剤含有水素処理触媒は、所望により、触媒に存在する水素添加金属成分の少なくとも一部が硫化物形態に転化される硫化工程に直接、または水素の存在下での活性化処理後に付されている。適する硫化法は、従来公知である。硫化処理は、触媒を、高められた温度および圧力で硫化水素と、または硫黄元素と、または有機硫黄化合物、例えばポリスルフィドと接触させることにより行われ得る。追加の硫黄化合物が添加されている炭化水素供給原料（強化炭化水素供給原料）と接触させることにより触媒を硫化することも可能である。後者の手順が好ましくあり得る。
【００３０】
再生工程
本発明に係る方法の実際の再生工程の前に、触媒上に残っている何らかの供給原料がストリッピングによって除去され得る。ストリッピングは、触媒を溶媒と接触させることにより行われ得る。しかし、触媒を流動ガス流と接触させることが好ましい。ストリッピングは一般に、ストリピング法に応じて、０〜３７０℃、好ましくは３５０℃より下の温度で行われる。ストリッピングが流動ガス流中で行われる場合、好ましくは、１００〜３７０℃、好ましくは１００〜３５０℃の温度で行われる。
【００３１】
ストリッピングは、好適には窒素、水蒸気、二酸化炭素および他の成分、例えば希ガスを含み得る不活性ガスを使用して行われ得る。所望ならば、ストリッピングプロセスにおいて空気を使用してもよいが、その場合、酸素の存在下でのコークスおよび硫黄の焼き払いによって引き起こされる過剰な温度上昇を回避するために、空気の量、特に酸素の量が厳密にモニターされるべきである。ストリッピングガス中に空気が存在する場合、温度に依存して、燃焼による何らかのコークスの除去により、触媒からの供給原料の除去が伴われ得る。その場合、実際には、供給原料ストリッピングが再生（の一部）と一緒にされる。空気が使用される場合、酸素の存在下でのコークス燃焼により生じる発熱を前もって処理するために、ストリッピング中に許される上限温度は、空気が使用されない場合よりも低い値に通常設定される。ストリッピング工程中にガス流に存在する酸素の量は一般に、２〜２１体積％である。本発明は、コークスの燃焼なしに触媒から供給原料が除去される実施態様（「純粋な」ストリッピング）およびコークスの燃焼を伴って触媒から供給原料が除去される実施態様（再生（の一部）と組み合わされたストリッピング）の両方を包含する。「純粋な」ストリッピングは一般に、酸素の不存在下で行われ、あるいは、酸素が存在する場合は２３０℃より下の温度で行われる。再生（の一部）と組み合わされたストリッピングは、酸素の存在下で２３０℃より上の温度で行われる。
【００３２】
本発明に係る方法の再生工程は、再生プロセス中の上限触媒温度が高々５００℃であるような条件下で、所望によりストリッピングされた、使用された、添加剤に基づく触媒を酸素含有ガスと接触させることにより行われる。再生工程中の上限触媒温度が高すぎると、本発明の有利な効果が得られない。好ましくは、再生プロセス中の上限触媒温度が高々４７５℃、より好ましくは高々４２５℃である。再生プロセス中の上限触媒温度は一般に、少なくとも３００℃、好ましくは少なくとも３２０℃、より好ましくは少なくとも３５０℃である。選択されるべき上限触媒温度は、再生されるべき触媒の特性およびプロセスの制約によって支配される。原則として、比較的高い上限温度が好ましい。なぜならば、再生時間の短縮を可能にするからである。しかし、上限触媒温度が高すぎると、本発明の所望の効果が得られない。触媒特性に関して、比較的高い金属含量を有する触媒は一般に、比較的低い金属含量を有する触媒より低い上限触媒温度を要求する。
【００３３】
なお、本明細書では、与えられた任意の温度は、特に断らない限り、触媒の温度に関する。触媒温度は、当業者に公知の何らかの方法、例えば適切に置かれた熱電対によって決定され得る。
【００３４】
本発明の好ましい実施態様では、酸素の存在下での再生工程が２工程で行われる。すなわち、第一の低温工程および第二の高温工程である。
【００３５】
第一の低温工程では、触媒を、１００〜３７０℃、好ましくは１７５〜３７０℃の温度で、酸素含有ガスと接触させる。所望ならば、この低温再生工程は、触媒から供給原料をストリッピングするためにも使用され得る。第一の工程における特定の再生温度は、触媒上に存在するコークスの量およびプロセスの制約に応じて選択される。コークスの燃焼が５００℃の特定の上限値より上の触媒温度になる発熱を伴わないような値の温度が選択されるように注意すべきである。この工程が酸素含有ガス中で行われることによってストリピング中に何らかのコークスがすでに除去されているならば、第一の再生工程中の温度は、ストリッピング工程が酸素の不存在下で行われるときよりも高い値で選択され得る。もちろん、プロセス効率の点からは、より高い温度がいつでも好ましいが、それは、発熱が生じる危険性を高め、触媒温度を特定の上限値より上に上昇させる。
【００３６】
第二の高温再生工程では、３００〜５００℃、好ましくは３２０〜４７５℃、さらにより好ましくは３５０〜４２５℃の温度で触媒を酸素含有ガスと接触させる。第二工程中の温度は、上記した第一の工程の温度より高く、好ましくは少なくとも１０℃だけ、より好ましくは少なくとも２０℃だけ高い。
【００３７】
適切な温度範囲の決定は、上記の指示を考慮して、当業者の範囲内で十分である。
【００３８】
再生工程中に使用される酸素含有ガスに存在する酸素の適切な量は、多数のパラメーターによって影響を受ける。第一に、上記したように、触媒温度が選択された値で留まることを確実にするために、酸素の量がモニターされるべきである。どのくらいの量の酸素が適するかは、そのプロセスが行われる方法に依存する。例えば、触媒が再生工程中に比較的薄い層、例えば１〜１５ｃｍ厚さの層に分割されるならば、触媒の温度制御は比較的良好であり、より高い酸素量が許容され得る。同じことが、固定床の代わりに移動床において触媒が再生されるときにも当てはまる。単位重量の触媒につき１時間当たりにより多量の酸素が使用されると、必要な反応時間が短縮されるので、移動床法、好ましくは、適宜１〜１５ｃｍの床厚さの移動床法で触媒を再生するのが好ましい。本明細書の文脈において、「移動床」とは、触媒が装置と比べて移動するあらゆる方法、例えば沸騰床法、流動法、触媒が装置を通って回転させられる方法および触媒が移動する他の全ての方法などを意味するものとする。
【００３９】
なお、ストリッピング工程が酸素の存在下で少なくとも行われるならば、ストリッピング工程も移動床法、好ましくは、適宜１〜１５ｃｍの床厚さの移動床法で行うのが、プロセスのより良好な制御にとって好ましくあり得る。移動床法の使用は、触媒と再生ガスとの間のあり得る最良の接触を確実にするので、本発明の全再生プロセスを、同じ装置または異なる（種の）装置で移動床において行うのが好ましくあり得る。
【００４０】
本発明の方法の再生工程は、別個のストリッピング工程および別個の再生工程として上記されており、それは、２つの別個の工程で行われ得る。にもかかわらず、本発明は、種々の工程の間に実質的な区別が無い方法をもカバーすると理解されるべきである。そのような方法では、触媒が、温度が次第に上昇する炉を通って運ばれる。触媒は、室温の炉に入り、ガス流下で３００℃より下の温度に次第に加熱されてストリッピングが行われ得る。次いで、触媒温度が更に上昇して低温再生工程ゾーンになり、次いでさらに上昇して高温再生工程ゾーンになる。ここで、少なくとも再生工程は、酸素含有ガスの存在下で行われる。この方法の１つの実施態様では、酸素含有空気流が触媒上を向流的に供給され、その結果、酸素濃度は、高温再生工程が行われる炉の端で高い。酸素は再生において消費されるので、ガス流中の酸素濃度は触媒温度の低下と共に低下する。
【００４１】
もちろん、この方法の種々の変形が考えられ、その内の、ストリッピング工程が再生工程から分離された方法が好ましい。なぜならば、それは、ストリッピング工程および再生工程の際の優勢な条件をより独立して調節することを可能にするからである。ガスの組成は、種々の方法、例えば特定の組成を有するガスを装置に種々の時点で注入することにより、調節され得る。
【００４２】
再生工程中に使用される酸素含有ガスは、好ましくは、酸素濃度を減少させるために所望により他の気体、特に不活性ガス、例えば窒素で希釈された空気である。所望ならば、再生プロセスに有害な影響を及ぼさないまたはＨＳＥ（健康安全環境）の危険を引き起こさない限り、種々の成分を含み得る他の適する気体も適宜使用され得る。
【００４３】
ストリッピングを包含する再生プロセスの時間は、触媒の特性およびそのプロセスが行われる正確な方法に依存するが、一般に、０．２５〜２４時間、好ましくは２〜１６時間である。
【００４４】
再生工程の前（しかし、ストリッピングの後）の触媒の炭素含量は一般に、５重量％より上であり、典型的には５〜２５重量％である。再生工程前の触媒の硫黄含量は一般に、５重量％より上であり、典型的には５〜２０重量％である。
【００４５】
再生後、触媒の炭素含量は一般に、３重量％より下、好ましくは２重量％より下、より好ましくは１重量％より下である。再生後、触媒の硫黄含量は一般に、２重量％より下、好ましくは１重量％より下である。
【００４６】
若返り工程
再生工程後、再生された触媒は、有機添加剤と接触させ、必要ならば次いで、添加剤の少なくとも５０％が触媒中に保持されるような条件下で乾燥させることにより、若返りが行なわれる。
【００４７】
添加剤の性質に関しては、先に示した、添加剤に基づく出発物質の説明が参照される。そこに示された選好がここでも有効である。
【００４８】
添加剤は一般に、適切な溶媒中に選択された添加剤を含む含浸溶液を含浸させることにより触媒に組み入れられる。添加剤含浸溶液の製造に使用される溶媒は一般に水であるが、添加剤の性質に応じて、他の化合物、例えばメタノール、エタノールおよび他のアルコールも好適であり得る。添加剤の性質に応じて、例えばそれが室温で液体であるか低融点を有するならば、溶媒を使用することなく添加剤を触媒に組み入れることが可能であり得る。しかし、一般には、粒子全体にわたって添加剤の均一な分布を得るために、溶媒の使用が好ましい。含浸を行なう好ましい方法は、溶媒中に添加剤を含む含浸溶液を触媒に含浸させることによる。ここで、含浸溶液の総体積は、含浸されるべき触媒の総孔体積の範囲にある。孔体積含浸として公知であるこの技術では、含浸溶液が、触媒の孔によって実質的に完全に吸収され、それは、化学物質の効率的な使用に役立つ。添加剤の適切な量は一般に、触媒中に存在する水素添加金属１モルにつき０．０１〜２．５モルの添加剤の範囲であることが分かった。添加される添加剤の量が少なすぎると、本発明の有利な効果が得られない。他方、非常に多量の添加剤の添加は、本発明の効果を改善しない。
【００４９】
含浸工程が完了した後、触媒は、存在するならば溶媒を除去するために乾燥され得る。添加剤が触媒中に残り、蒸発または分解によって除去されないような方法で乾燥工程が行なわれることが本発明に係る方法に必須である。従って、適用されるべき乾燥条件は、特定の添加剤が沸騰しまたは分解する温度に非常に依存する。本発明の文脈では、乾燥工程は、含浸工程で触媒に組み入れられた添加剤の少なくとも５０％、好ましくは少なくとも７０％、より好ましくは少なくとも９０％が乾燥後になおも触媒に存在するような条件下で行なわれるべきである。もちろん、乾燥工程中に触媒にできるだけ多くの添加剤が保持されるのが好ましい。しかし、より揮発性の高い添加剤の場合、乾燥工程中の添加剤の蒸発は必ずしも回避され得ない。乾燥工程は、例えば、空気中、真空下または不活性気体中で行なわれ得る。一般には、２２０℃より下の乾燥温度を有するのが有利であるが、添加剤の性質に応じて、より低い温度が必要であり得る。
【００５０】
本発明の方法によって得られた、再生・若返りが行なわれた触媒は、それが誘導されたところの出発時の、添加剤に基づく触媒と同じくらい高い活性を有する。好ましくは、活性は、より高くすらある。触媒は、出発時の、添加剤に基づく触媒のために上記した方法と同じ方法で、炭化水素供給原料の水素処理に使用され得る。該使用の前に、出発時の、添加剤に基づく触媒のために上記した方法と同じ方法で、プレ硫化を行ってもよい。
【００５１】
【実施例】
実施例
ＷＯ９６／４１８４８の実施例１に従って触媒を製造した。特に、適する量の三酸化モリブデン、炭酸コバルトおよびリン酸を含む水性含浸溶液をγ−アルミナ押出物１ｋｇに含浸させた。含浸された押出物を１００℃で１６時間乾燥した後、乾燥した押出物を空気中で４００℃で３時間焼成した。こうして得られた触媒は、三酸化物として計算して２２重量％のモリブデン、酸化物として計算して３重量％のコバルト、およびＰ2Ｏ5として計算して４重量％のリンを含んでいた。水中で混合された適量のジエチレングリコールを含む含浸溶液を得られた触媒に含浸させて孔体積飽和させ、水素添加金属１モルにつき０．２５モルの量のジエチレングリコールを得た。次いで、触媒を１００℃で１６時間乾燥した。
【００５２】
２つの供給原料を選択した。すなわち、以下の通りである。
供給原料Ａ：４．１４重量％の硫黄および３，３００ｐｐｍの窒素を含む、Kuwait直留軽質ガス油（ＬＧＯ）；その供給原料の密度は０．９２０（１５／４℃）であり、粘度は５．９ｃＳｔ（５０℃）である。
供給原料Ｂ：供給原料Ａに３％のブタンジオールが添加されたもの。
【００５３】
触媒を試験反応器に導入し、ここで、下記に示す条件下で供給原料Ｂと接触させることによりプレ硫化させた。次いで、その触媒を使用して、下記に示す反応条件下で供給原料Ａの水素処理を行った。
【表１】
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【００５４】
２，０００時間の操業の後、触媒を水素処理装置から取り出した。３００℃の温度の空気中で１時間ストリッピングを行なうことにより触媒から油をストリッピングした。こうして得られた使用された水素処理触媒を、触媒再生実験のための出発物質として使用した。
【００５５】
本発明にかかる触媒Ａ、ＢおよびＣを、各々４５０℃、４００℃および３５０℃の温度で２時間再生することにより得た。次いで、水およびポリエチレングリコール（平均分子量２００）を含む十分な量の含浸溶液で孔体積含浸することにより触媒を含浸させて、水素添加金属１モルにつき０．２モルの量のポリエチレングリコールを得た。次いで、触媒を１００℃で１６時間乾燥させた。
【００５６】
比較触媒１は、空気中、５２０℃で３０分間触媒を再生させたことを除いて、触媒Ｂと同じ方法で製造された。
比較触媒２は、触媒組成物にポリエチレングリコールが組み入れられなかったことを除いて、触媒Ｂと同じ方法で製造された。
【００５７】
触媒を、下記に示す条件下で供給原料Ｂと接触させることにより、プレ硫化した。次いで、触媒を使用して、下記表に示す試験条件下で供給原料Ａの水素処理を行った。
【表２】
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【００５８】
種々の触媒の相対的体積活性を以下のように決定した。各触媒に関して、反応定数ｋnを下記式から計算した。
【式１】
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ここで、Ｓは生成物中の硫黄の割合（％）を表し、Ｓ0は供給原料中の硫黄の割合（％）を表し、ｎは水素脱硫反応の反応次数を表す。本実験では、ｎは１．７５の値を有する。出発触媒の初期活性を１００に設定し、他の触媒の反応定数を再計算して相対的体積活性を得た。供給原料および生成物に存在する硫黄の割合（％）を、ＳＬＦＡ−９２０（Horiba Manufacturing Co., Ltd.）を使用して決定した。
【００５９】
【表３】
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上記結果は、穏和な再生および若返りの組み合わせが、触媒の活性をその初期のレベルに回復することを可能にすることを示す。厳しい再生を若返りと組み合わせたり、穏和な再生であって若返りを行なわないのは、劣った結果を示す。