(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体側チューブの上端を閉塞するキャップと、このキャップの軸芯部に上下移動自在に螺装したバネアジャスタと、このバネアジャスタの軸芯部に回転自在に螺装された上下移動自在な減衰力調整用アジャスタと、上記バネアジャスタの下端にバネホルダを介して当接させた懸架バネと、上記減衰力調整用アジャスタの上下動がコントロールロッドを介して伝達されて発生減衰力を調節するバルブとを有しているフロントフォークにおいて、上記バネアジャスタの内周と上記減衰力調整用アジャスタの外周との間に介装した板バネを備え、上記バネアジャスタは軸本体と、上記軸本体の内周に形成した環状凹部とを有し、上記減衰力調整用アジャスタは軸本体と、この軸本体の外周に円周方向に沿って等間隔に形成した複数の水平面からなる断面多角形状の異形外周面部とを有し、上記板バネは上記環状凹部の内周に圧接して保持されたＣリング状のバネ本体と、このバネ本体の一部を上記異形外周面部方向に屈曲して形成されて上記水平面のいずれか一つに選択的に係合する屈曲部とで構成され、上記バネアジャスタを回動した時上記板バネを介して上記減衰力調整用アジャスタが追従して回動し、上記減衰力調整用アジャスタを回動した時当該減衰力調整用アジャスタのみが回動して上記水平面のいずれか一つを上記屈曲部に係合させることを特徴とするフロントフォークにおけるディテント構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ディテント構造の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
たとえば、図５に示すディテント構造１０は、油圧緩衝器たるフロントフォークの上端部に具現化されているが、内周側軸部材たる減衰力調整用アジャスター（以下、減調アジャスターと略称する）１を外周側軸部材たるバネアジャスター２の軸芯部で回動させると共に、バネアジャスター２の回動時に減調アジャスター１を連れ回動させる。
【０００３】
すなわち、このディテント構造１０は、減調アジャスター１の上端部に径方向に開穿された横穴１ａに出没可能に収装される鋼球１１と、同じくこの横穴１ａに収装されてこの横穴１ａから鋼球１１を突出させるように背後から附勢するコイルバネ１２とを有してなる。
【０００４】
そして、このディテント構造１０では、減調アジャスター１を回動操作して鋼球１１を水平方向に移動、すなわち、旋回させるときに、たとえば、９０度毎の旋回停止を可能にするように、鋼球１１を接触させるノッチケース１３を有している。
【０００５】
ちなみに、このノッチケース１３は、減調アジャスター１の上端部とバネアジャスター２の上端部との間に挿入されており、下端側の内周に周方向の等間隔に複数形成される縦溝１３ａを有していて、この縦溝１３ａに鋼球１１が位置決められるとき、鋼球１１の旋回を停止させるとしている。
【０００６】
それゆえ、このディテント構造１０によれば、減調アジャスター１をバネアジャスター２の軸芯部で回動させると共に、バネアジャスター２の回動時に減調アジャスター１を連れ回動させ得ることになる。
【０００７】
なお、図示するところでは、バネアジャスター２は、車体側チューブ３の上端開口を閉塞するキャップ４の軸芯部に螺装されていて、外部からの操作で回動してキャップ４に対して図中の上下方向に出没するとしている。
【０００８】
そして、このバネアジャスター２の下端に当接されたバネホルダー５を介して懸架バネ６の上端を上下動させる、すなわち、懸架バネ６の初期荷重を高低変更させるとしている。
【０００９】
また、減調アジャスター１は、同じく外部からの操作で回動してバネアジャスター２に対して図中の上下方向に出没し、このとき、バネアジャスター２に連結されたピストンロッド７の軸芯部を挿通するコントロールロッド８を上下動させるとしている。
【００１０】
そして、コントロールロッド８の上下動で、図示しないが、たとえば、ピストンに配在の減衰バルブを迂回するバイパス路中に配在されているニードル型のバルブを進退させる、すなわち、バイパス路を開閉することで、発生減衰力を高低変更し得るとしている。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記したディテント構造１０は、油圧緩衝器たるフロントフォークへの組付作業を面倒にし、その結果、作業者が熟練者でない場合には、所定の組付作業にいたずらな手間を要することになると指摘される可能性がある。
【００１２】
すなわち、上記のディテント構造１０の組付作業は、従来から、手作業で行われるとしており、まず、減調アジャスター１に開穿の横穴１ａにコイルバネ１２を収容した後に、このコイルバネ１２を縮めるようにして鋼球１１を横穴１ａに収装する。
【００１３】
そして、この状態のまま、すなわち、鋼球１１がコイルバネ１２のバネ力で横穴１ａから飛び出さないようにしたまま、減調アジャスター１をバネアジャスター２の軸芯部に螺装する。
【００１４】
そしてさらに、ノッチケース１３を所定位置に挿入して、減調アジャスター１の回動時に鋼球１１がノッチケース１３に形成の縦溝１３ａに位置決められるか否か、また、外力作用で減調アジャスター１が回動されるか否かを点検し、所定のディテント機能が発揮されることを確認する。
【００１５】
以上からすれば、作業者が熟練者である場合には、従来のディテント構造１０であっても、比較的簡単に組付作業を実行できるが、熟練者でない場合には、かなりの時間を要すことになる。
【００１６】
それゆえ、熟練者でない者からはもちろんのこと、熟練者からしても、簡単な組付作業で所定のディテント機能を発揮し得る新たなディテント構造の提案が望まれていた。
【００１７】
この発明は、上記した事情を鑑みて創案されたものであって、その目的とするところは、簡単な組付作業で所定のディテント機能を発揮し得る新たなディテント構造を提供することである。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の手段は、車体側チューブの上端を閉塞するキャップと、このキャップの軸芯部に上下移動自在に螺装したバネアジャスタと、このバネアジャスタの軸芯部に回転自在に螺装された上下移動自在な減衰力調整用アジャスタと、上記バネアジャスタの下端にバネホルダを介して当接させた懸架バネと、上記減衰力調整用アジャスタの上下動がコントロールロッドを介して伝達されて発生減衰力を調節するバルブとを有しているフロントフォークにおいて、上記バネアジャスタの内周と上記減衰力調整用アジャスタの外周との間に介装した板バネを備え、上記バネアジャスタは軸本体と、上記軸本体の内周に形成した環状凹部とを有し、上記減衰力調整用アジャスタは軸本体と、この軸本体の外周に円周方向に沿って等間隔に形成した複数の水平面からなる断面多角形状の異形外周面部とを有し、上記板バネは上記環状凹部の内周に圧接して保持されたＣリング状のバネ本体と、このバネ本体の一部を上記異形外周面部方向に屈曲して形成されて上記水平面のいずれか一つに選択的に係合する屈曲部とで構成され、上記バネアジャスタを回動した時上記板バネを介して上記減衰力調整用アジャスタが追従して回動し、上記減衰力調整用アジャスタを回動した時当該減衰力調整用アジャスタのみが回動して上記水平面のいずれか一つを上記屈曲部に係合させることを特徴とするものである。
【００１９】
そして、このディテント構造が油圧緩衝器たるフロントフォークに具現化される場合には、外周側軸部材が車体側チューブの上端開口を閉塞するキャップの軸芯部に臨在されるバネアジャスターとされ、このとき、このバネアジャスターは、下端で懸架バネの上端を係止すると共に下端部にピストンロッドを連結させるとする。
【００２０】
また、内周側軸部材は、バネアジャスターの軸芯部に挿通されながら下端がピストンロッドの軸芯部を挿通するコントロールロッドの上端に当接される減衰力調整アジャスターとされるとする。
【００２１】
このとき、コントロールロッドは、たとえば、回動することでピストンロッドに連設のピストンに配在の減衰バルブを迂回するバイパス路中に配在されているロータリー型のバルブを回動させ、あるいは、回動しながら上下動することで上記バイパス路に配在されているニードル型のバルブを上下動させて、すなわち、バイパス路を開閉し、あるいは、バイパス路における開度を変更して発生減衰力を高低変更するとする。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。
本発明のディテント構造が適用されるフロントフォークは、車体側チューブ３の上端を閉塞するキャップ４と、このキャップ４の軸芯部に上下移動自在に螺装した外側軸部材たるバネアジャスタ２と、このバネアジャスタ２の軸芯部に回転自在に螺装された上下移動自在な内周側軸部材たる内側減衰力調整用アジャスタ１と、上記バネアジャスタ２の下端にバネホルダ５を介して当接させた懸架バネ６と、上記減衰力調整用アジャスタ１の上下動がコントロールロッド８を介して伝達されて発生減衰力を調節するバルブとを有しているものである。
本発明の基本構造は、図１、図２、および図３、図４に示すように、バネアジャスタ２と、このバネアジャスタ２の軸芯部に回転自在に螺装された減衰力調整用アジャスタ１と、上記バネアジャスタ２の内周と上記減衰力調整用アジャスタ１の外周との間に介装した板バネ１４とを備えている。
この場合、上記バネアジャスタ２は軸本体と、上記軸本体の内周に形成した環状凹部２ｄとを有し、上記減衰力調整用アジャスタ１は軸本体と、この軸本体の外周に円周方向に沿って等間隔に形成した複数の水平面からなる断面多角形状の異形外周面部１ｃとを有し、上記板バネ１４は上記環状凹部２ｄ内に保持されて当該環状凹部２ｄの内周に接触するＣリング状のバネ本体と、このバネ本体の一部を上記異形外周面部１ｃ方向に屈曲して形成されて上記水平面のいずれか一つに選択的に係合する屈曲部１４ａとで構成されている。
そして、上記バネアジャスタ２を回動した時上記板バネ１４を介して上記減衰力調整用用アジャスタ１が追従して回動し、上記減衰力調整用アジャスタ１を回動した時当該減衰力調整用アジャスタ１のみが回動して上記水平面のいずれか一つを上記屈曲部１４ａに係合させるようになっている。
以下、油圧緩衝器たるフロントフォークに具現化したディテント構造に基づいて詳細に説明する。
この場合、バネアジャスタ２を外周側軸部材２、減衰力調整用アジャスタ１を内周側軸部材２として説明する。
【００２３】
それゆえ、この発明によるディテント構造およびこれが具現化されるフロントフォークについての以下の説明において、その構成が前記した従来の場合と同様となるところについては、図中に同一の符号を付するのみとして、要する場合を除き、その詳しい説明を省略し、以下には、この発明において特徴となるところを中心に説明する。
【００２４】
すなわち、図１および図３に示すように、この発明によるディテント構造１０も、内周側軸部材たる減調アジャスター１と外周側軸部材たるバネアジャスター２とを有してなる。
【００２５】
このとき、減調アジャスター１は、バネアジャスター２の軸芯部に螺装されているが、図１に示すところでは、下端螺合部１ｂがバネアジャスター２における下端側部２ａの内周に螺合することで、バネアジャスター２の軸芯部への螺装が実現されている。
【００２６】
それに対して、図３に示すところでは、バネアジャスター２は、上端部を除く軸芯部のほぼ全長に亙って螺条２ｂを形成していて、この螺条２ｂに減調アジャスター１における下端螺合部１ｂを螺合させることで、バネアジャスター２の軸芯部への螺装が実現されている。
【００２７】
ちなみに、図１に示すところでは、減調アジャスター１における下端螺合部１ｂが螺合する同じバネアジャスター２における下端側部２ａにピストンロッド７の上端螺合部７ａが螺着し、この螺着状態を維持すべく同じくピストンロッド７の上端螺合部７ａに螺合されたロックナット９がバネアジャスター２の下端に当接している。
【００２８】
そして、図３に示すところでも、減調アジャスター１における下端螺合部１ｂが螺合する同じバネアジャスター２における螺条２ｂにピストンロッド７の上端螺合部７ａを螺着させ、この螺着状態を維持すべく同じくピストンロッド７の上端螺合部７ａに螺合されたロックナット９がバネアジャスター２の下端に当接している。
【００２９】
その結果、減調アジャスター１にあって、図１に示すところでは、図３に示すところに比較して、長尺傾向に形成されて上端側がバネアジャスター２の上端側操作軸部２ｃの内周に摺接する状態に維持されるから、減調アジャスター１の回動が安定傾向になる点で有利となる。
【００３０】
それに対して、図３に示すところでは、図１に示すところに比較して、短尺傾向に形成されてバネアジャスター２の上端側操作軸部２ｃにおける上端に近いところの内周で螺合するとしているから、減調アジャスター１自体を短くすることによる部品重量の低減を図る上で有利となる。
【００３１】
ちなみに、減調アジャスター１の下端に上端が当接されるコントロールロッド８は、バネアジャスター２の下端側部２ａの内周に上端螺合部７ａが螺着されるピストンロッド７における軸芯部に開穿の透孔７ｂに挿通されている。
【００３２】
そして、このコントロールロッド８は、図中で上下となる進退時に、図示しないが、たとえば、ピストンロッド７の下端に保持されているピストンにおける減衰バルブを迂回するバイパス路中に配在されているニードル型のバルブを進退させる、すなわち、バイパス路を開閉するとする。
【００３３】
それゆえ、この発明による油圧緩衝器あっても、バネアジャスター２を回動することで、バネホルダー５を介してであるが、懸架バネ６の上端位置を上下動させ、この懸架バネ６における初期荷重を高低変更し得ることになる。
【００３４】
また、減調アジャスター１を回動することで、バネアジャスター２に連結されたピストンロッド７の軸芯部を挿通するコントロールロッド８を上下動させて、たとえば、ピストンに配在の減衰バルブを迂回するバイパス路を開閉して、発生減衰力を高低変更し得ることになる。
【００３５】
そして、バネアジャスター２の回動時には、ディテント構造１０で減調アジャスター１の自由回動が阻止されるから、減調アジャスター１が単独で回動することはなく、バネアジャスター２と一体となって回動する。
【００３６】
ところで、この発明によるディテント構造１０は、図１に示す油圧緩衝器の場合には、図２に示す断面構造を呈するように構成され、図３に示す油圧緩衝器の場合には、図４に示す断面構造を呈するように構成されている。
【００３７】
少し説明すると、まず、図１に示すところでは、外周側軸部材たるバネアジャスター２の軸芯部に同軸に臨在される内周側軸部材たる減調アジャスター１は、その下端螺合部１ｂの図中でやや上方となる近傍に、図２に示すように、図示するところでは、八角形となる複数角形の断面形状を形成する異形外周面部１ｃを有してなるとしている。
【００３８】
それに対して、外周側軸部材たるバネアジャスター２は、その上端側操作軸部２ｃに形成の環状凹部２ｄに拡径するようにして嵌装されて保持されながら上記の異形外周面部１ｃに接触する板バネ部材１４を有してなるとしている。
【００３９】
このとき、板バネ部材１４は、横断面形状をＣリング状にするように形成されていながら中央部を部分的に内周側に屈曲して屈曲部１４ａを形成し、この屈曲部１４ａが上記の異形外周面部１ｃに接触する構成としている。
【００４０】
なお、バネアジャスター２にあっては、図示するところでは、上端側操作軸部２ｃを外周側から切削するようにして欠落面２ｅを形成し、この欠落面２ｅに露呈する開口から環状凹部２ｄを形成するとしている。
【００４１】
このとき、この板バネ部材１４にあっては、両端部１４ｂが環状凹部２ｄから突出し、しかもこのときに、この両端部１４ｂがいわゆる外周側に折り曲げられていて、環状凹部２ｄと欠落面２ｅの境界部分に係止されるとしている。
【００４２】
その結果、この板バネ部材１４は、環状凹部２ｄに言わば固定状態に定着されることになり、したがって、屈曲部１４ａが異形外周面部１ｃに接触している状態下に、異形外周面部１ｃが、すなわち、減調アジャスター１が回動されるとしても、板バネ部材１４が連れ回動し得ないことになる。
【００４３】
それゆえ、この図１および図２に示すように構成されるディテント構造１０にあっては、その組付け作業の際に、欠落面２ｅに露呈する開口から環状凹部２ｄに板バネ部材１４を収装し、この収装された板バネ部材１４の内周側に異形外周面部１ｃを臨在させるようにすれば足りるから、その組付作業が容易になる。
【００４４】
つぎに、図３に示すところでは、内周側軸部材たる減調アジャスター１は、その下端螺合部１ｂの図中でやや上方となる近傍に、図３に示すように、図示するところでは、四角形となる複数角形の断面形状を形成する異形外周面部１ｃを有してなるとしている。
【００４５】
それに対して、外周側軸部材たるバネアジャスター２は、前記した図１に示すバネアジャスター２と同様に、上端側操作軸部２ｃに形成の環状凹部２ｄに異形外周面部１ｃに接触する板バネ部材１４を有している。
【００４６】
このとき、板バネ部材１４は、前記した図２に示す板バネ部材１４と同様に形成されていて、環状凹部２ｄ内で拡径するようにして嵌装されるとしている。
【００４７】
なお、バネアジャスター２にあっては、図示するところでは、環状凹部２ｄが上端側操作軸部２ｃの上端に近いところに位置するから、前記したような欠落面２ｅを形成せずして、環状凹部２ｄを形成し得るし、上端側操作軸部２ｃの上端から環状凹部２ｄに板バネ部材１４を配在し得る。
【００４８】
また、この実施形態にあっても、板バネ部材１４の両端部１４ｂが環状凹部２ｄの言わば内壁に噛むようになることを期待できるから、この限りにおいて、異形外周面部１ｃが、すなわち、減調アジャスター１が回動されるとしても、板バネ部材１４が連れ回動し得ないことになる。
【００４９】
それゆえ、この図３および図４に示すように構成されるディテント構造１０にあっては、その組付け作業の際に、バネアジャスター２における上端側操作軸部２ｃの上端から環状凹部２ｄに板バネ部材１４を収装し、この収装された板バネ部材１４の内周側に異形外周面部１ｃを臨在させるようにすれば足り、前記したところと同様に、その組付作業が容易になる。
【００５０】
【発明の効果】
以上のように、この発明にあっては、バネアジャスタの内周と上記減衰力調整用アジャスタの外周との間に介装した板バネを備え、上記バネアジャスタは軸本体と、上記軸本体の内周に形成した環状凹部とを有し、上記減衰力調整用アジャスタは軸本体と、この軸本体の外周に円周方向に沿って等間隔に形成した複数の水平面からなる断面多角形状の異形外周面部とを有し、上記板バネは上記環状凹部の内周に圧接して保持されたＣリング状のバネ本体と、このバネ本体の一部を上記異形外周面部方向に屈曲して形成されて上記水平面のいずれか一つに選択的に係合する屈曲部とで構成され、上記バネアジャスタを回動した時上記板バネを介して上記減衰力調整用アジャスタが追従して回動し、上記減衰力調整用アジャスタを回動した時当該減衰力調整用アジャスタのみが回動して上記水平面のいずれか一つを上記屈曲部に係合させるようにしたことで、所定のディテント機能を発揮し得るから、その組付作業が容易になる。
【００５１】
そして、上記のディテン構造が具現化されるフロントフォークにあっては、所定のディテント機能の発揮が妨げられないのはもちろんのこと、ディテント構造の組付けに伴う作業遅れが危惧されないから、フロントフォークの組付作業が遅延化されない利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態によるディテント構造を具現化した油圧緩衝器たるフロントフォークの上端螺合部を一部破断して示す部分正面図である。
【図２】図１中のＸ−Ｘ線位置で示すディテント構造を具現化した部位の横断面図である。
【図３】他の実施形態によるディテント構造を具現化した状態を図１と同様に示す図である。
【図４】図３中のＹ−Ｙ線位置で示すディテント構造を具現化した部位の横断面図である。
【図５】従来のディテン構造を具現化した状態を図１と同様に示す図である。
【符号の説明】
１  内周側軸部材たる減衰力調整用アジャスター
１ｂ  下端螺合部
１ｃ  異形外周面部
２  外周側軸部材たるバネアジャスター
２ａ  下端側部
２ｂ  螺条
２ｃ  上端側操作軸部
２ｄ  環状凹部
２ｅ  欠落面
３  車体側チューブ
４  キャップ
５  バネホルダー
６  懸架バネ
７  ピストンロッド
７ａ  上端螺合部
７ｂ  透孔
８  コントロールロッド
９  ロックナット
１０  ディテント構造
１４  板バネ部材
１４ａ  屈曲部
１４ｂ  両端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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