(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
公営競技のレース関連情報を受信し、該レース関連情報を表示画面に表示する表示手段
と、
表示中の前記表示画面に重ねて配置されたタブレットに入力された手書き文字を文字認
識し、該文字認識した文字から投票情報とメモ情報とを識別し、該投票情報と該メモ情報とを取得する投票情報取得手段と、
前記投票情報を投票センタに送信して投票を行う投票手段と
を有することを特徴とする投票端末。
【請求項２】
公営競技のレース関連情報を受信し、該レース関連情報を表示画面に表示する表示手順と、
表示中の前記表示画面に重ねて配置されたタブレットに入力された手書き文字を文字認識し、該文字認識した文字から投票情報とメモ情報とを識別し、該投票情報と該メモ情報とを取得する投票情報取得手順と、
前記投票情報を投票センタに送信して投票を行う投票手順と
をコンピュータに実行させることを特徴とする投票端末プログラム。
【請求項３】
コンピュータが、
公営競技のレース関連情報を受信し、該レース関連情報を表示画面に表示する表示手順と、
表示中の前記表示画面に重ねて配置されたタブレットに入力された手書き文字を文字認識し、該文字認識した文字から投票情報とメモ情報とを識別し、該投票情報と該メモ情報とを取得する投票情報取得手順と、
前記投票情報を投票センタに送信して投票を行う投票手順と
を実行することを特徴とする投票方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トータリゼータの投票端末に関し、より詳細にはオッズや出走表などの公営競技のレース関連情報を投票端末の画面に表示し、同画面上に設けたタブレットから入力された手書き投票情報を文字認識して投票センタに送信して投票する投票端末と投票端末プログラムおよび投票方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
競輪、競馬、オートレース、競艇など公営競技の投票券の購入に際して、投票者は一般に次のプロセスを行っている。
【０００３】
（１）予想紙やオッズ等を見て的中の検討と予想を行う。
【０００４】
（２）検討結果に基づいて賭け目を定め、投票カードに記入する。
【０００５】
（３）窓口または発券機に行って投票券を購入する。
【０００６】
（４）窓口または払戻機に行って払戻金を受け取る（投票券が的中した場合）。
【０００７】
競技はある時間間隔（例えば競馬の場合、１５分〜３０分間隔）でレースを行われるが、実際にレースを見ながら投票券の購入を行うとなるとレースの度に少なくとも上記の（１）〜（３）の行為を繰り返すことになる。特に、投票者にとって、投票券の購入の度に観覧席から窓口に足を運ぶことになり煩雑であっただけでなく、投票券を購入して戻ってくると席が他の人に取られてしまっていた、と言うことがあった。
【０００８】
上記の（３）を支援するものとして、窓口や券売機に足を運ぶことなしにキャッシュレス投票が行える投票支援方法の提案がある。この方法は、無線ＬＡＮとインターネットを介して、投票金額を含む投票情報に投票者のＩＤを付加して投票システムに送信することにより、投票者は発券機から購入することなく投票券の購入ができるものである（特許文献１）。
【０００９】
また、上記の（１）〜（３）を支援するものとして既に実施されているものもある。これは、競馬場の特定のエリアに無線アクセス用のアンテナを設置して、そのエリアにパソコンやＰＤＡ（Personal Digital Assistance ）を持ち込めばインターネットとの接続を可能とし、情報の取得およびインターネット投票を可能とするものである（非特許文献１）。
【特許文献１】特開２００４−７０４４２号公報
【非特許文献１】”ＪＲＡ中山競馬場「無線ＬＡＮインターネット接続サービス」および「ホースレースｉスポット」オープンのお知らせ”、[online]、 [平成16年 3月30日検索] 、インターネット＜URL:http://www.jra.go.jp/info/old/20021209-nakayama.html＞
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記に示したように、レース毎に繰り返される的中予想から投票券購入までの一連のプロセスは煩雑であり、投票者にとって利便性に欠けるという問題があった。
【００１１】
この問題を解決するものとして前述した特許文献１は窓口や発券機に足を運ぶことなしに投票券の購入ができる面で利便性の向上が図れるものであるが、投票券を購入する前の情報を収集して予想するプロセスに対しては考慮なされているものではなかった。また、投票情報の入力に関してマークカードまたは携帯電話機に表示されたバーコードから取得することが開示されているが、手書き入力された文字から投票情報を取得することについて考慮されているものではなかった。
【００１２】
また、前述の非特許文献１は、場内の指定場所で居ながらにして情報の収集やインターネット投票が行えるものであるが、これらのプロセスがシームレスに行えることまで考慮されるものではなかった。また、特許文献１と同様に手書き入力された文字を投票情報として扱うものではなかった。
【００１３】
本発明は、情報の収集、的中予想、投票券の購入の各プロセスがシームレスに行える利便性の高い投票端末、投票端末プログラムおよび投票方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の投票端末、投票端末プログラムおよび投票方法は以下のように構成される。
（１）第１の発明
第１の発明は、公営競技のレース関連情報を受信／表示し、その表示している画面上に配置したタブレットに入力した投票情報を読み取り、投票センタに送信する投票端末である。
【００１５】
その原理を図１を用いて説明する。第１の発明は、図１に示すように表示手段１０、投票情報取得手段２０および投票手段３０で構成する。
【００１６】
表示手段１０は出走表やオッズ、的中予想などのレース関連情報を有線または無線で受信し、画面上に表示する。
【００１７】
投票情報取得手段２０は、表示画面上に配置したタブレットに手書き入力された文字を文字認識し、投票情報として取得する。投票情報とは、例えばレース番号や投票方式（単勝や三連複など）、賭け目、投票金額である。
【００１８】
投票手段３０は、投票情報取得手段２０で文字認識して取得した投票情報を公営競技の投票を受け付ける投票センタに投票のため送信する。
（２）第２の発明
第２の発明は、手書き入力に投票情報以外の予想メモの入力を許すようにしたものである。即ち、前述の投票情報取得手段２０において、タブレットに手書き入力された文字をメモと投票情報とを識別して文字認識を行い、投票情報を取得するものである。
（３）第３の発明
第３の発明は、投票端末が的中の通知を受信できるよう構成したものである。即ち、第１および第２の発明の投票手段で投票した投票情報が的中した場合に、投票センタから的中の通知を受信する的中通知受信手段を有するもので、この的中通知受信手段は第１および第２の発明の構成に更に加えられるものである。
（４）第４の発明
第４の発明は第１の発明に基づいた投票端末のプログラムである。
（５）第５の発明
第５の発明は第１の発明に基づいた投票方法である。
【発明の効果】
【００１９】
第１の発明により、レース関連情報を閲覧しながら検討、予想、投票のプロセスをシームレスに行う投票端末の提供ができる。
【００２０】
第２の発明により、従来紙ベースで行っていたレース関連情報を見ながら予想メモや投票情報の書き付けを端末上でも電子的に可能とするもので、従来とは違和感のない投票端末の提供ができる。
【００２１】
第３の発明により、居ながらにして的中通知を受けることができ、投票資金の確認が容易にできる投票端末の提供ができる。
【００２２】
第４の発明および第５の発明により、レース関連情報を閲覧しながら検討、予想、投票のプロセスをシームレスに行うことができる投票端末プログラムおよび投票方法の提供ができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
レース場内に無線アクセスポイントを設置し、観覧席に居ながらレース関連情報の取得、予想メモおよび投票情報の手書き入力、投票および的中通知の受信まで一連の処理ができるように実現した。
【実施例】
【００２４】
本発明の実施例について図２から図７を用いて説明する。
【００２５】
図２は本発明の投票端末を用いた全体システムの構成例を示すものである。即ち、投票端末１００、投票端末１００が情報提供サーバ３００と通信を行う際の無線アクセスポイント２００、レース関連情報の提供を行う情報提供サーバ３００、投票を受付け管理する投票サーバ４００およびＬＡＮ（Local Area Network) ５００から構成する。
【００２６】
情報提供サーバ３００は会員のＩＤやパスワードなどの情報を格納した会員情報、会員の口座情報を格納した口座情報、レースの出走情報、オッズ情報、的中を予想した予想情報などのから成るデータベース３０１を備え、投票端末１００の要求によりこれらの情報を参照したり提供を行う。また、投票端末１００から投票情報を取得して投票サーバ４０
０に対して投票を行うとともに投票サーバ４００から払戻金があった場合の振込処理も行う。さらに情報提供サーバ３００は、投票サーバ４００からオッズ情報を随時受信する。
【００２７】
本実施例ではレース場の観客席エリアをサービス領域の対象として無線アクセスポイント２００を設置し、情報提供サーバ３００および投票サーバ４００はレース場内にあって無線アクセスポイント２００とはＬＡＮ５００を介して接続しているものとする。
【００２８】
図３は本発明の投票端末の構成例を示すものである。投票端末１００は、プログラムやデータおよび通信を制御するＣＰＵ１１０、アンテナ１２１を介してデータの通信を制御する無線通信制御１２０、モニター１３１とモニター１３１上に設置したタブレット１３２およびスタイラスペン１３３を制御する入出力制御部１３０、レース関連情報の表示、手書き文字の文字認識、投票情報の送信を行うプログラムである投票端末プログラム１５０、受信したレース関連情報を格納する取得情報記憶部１６０および文字認識した投票情報およびメモを格納する投票情報／メモ記憶部１７０から構成する。なお、タブレット１３２は透明であり、利用者はモニター１３１の表示をタブレット１３２を通して閲覧できる。
【００２９】
投票端末プログラム１５０は、情報取得部１５１、文字認識部１５２、投票情報編集部１５３および投票処理部１５４から構成する。次にこれらの機能概要を説明する。
【００３０】
情報取得部１５１は、利用者の指示に基づいて無線通信制御部１２０を介して情報提供サーバ３００にアクセスし、出走表やオッズなど情報提供の要求を行って情報提供サーバ３００から受信したレース関連情報を取得情報記憶部１６０にダウンロードする。また、ダウンロードした情報は入出力制御部１３０を介してモニター１３１に表示する。
【００３１】
文字認識部１５２は、モニター１３１上に配置したタブレット１３２にスタイラスペン１３３を用いて利用者によって入力された手書き文字を入出力制御部１３０を介して取得し、文字認識を行う。タブレット１３２には利用者により入力されたメモの文字と投票情報のための文字とが混在したものとなるが、ここでは罫線で囲まれた文字（枠で囲まれた文字）を投票情報の文字と識別するものとする。
【００３２】
投票情報編集部１５３は、文字認識した投票情報を所定のフォーマットで表示し、利用者による目視チェックを行う。間違って文字認識がされていた場合はここで修正可能とする。
【００３３】
投票処理部１５４は、投票情報編集部１５３でチェックされ、必要により修正された投票情報を無線通信制御部１２０を介して投票サーバ４００に送信する。即ち、投票する。また、この投票情報が的中した場合は、投票サーバ４００から無線通信制御部１２０を介して的中であることの通知を受信し、この的中通知を入出力制御部１３０を介してモニター１３１に表示する。
【００３４】
次に、投票端末１００と情報提供サーバ３００の処理概要を示すフロー例を説明する。      
【００３５】
始めに投票端末１００のフロー例を図４を用いて説明する。まず、システムに入るために利用者から入力された利用者ＩＤとパスワードとを情報提供サーバ３００に送信し、セッションを開設する。続いて利用者が必要とするレース関連情報を指示しこの指示情報を情報提供サーバ３００に送信する。このレース関連情報の要求に基づいて情報提供サーバ３００から指定したレース関連情報を受信する。投票端末１００は受信したレース関連情報を取得情報記憶部１６０に格納すると共にモニター１３１に表示する。ここまでの処理は図３の情報取得部１５１で実行される。（Ｓ１１、Ｓ１２）。
【００３６】
利用者はこの表示された情報を見ながらレースの予想を行い、必要に応じてタブレット１３２上にスタイラスペン１３３を用いてメモを手書き入力する。さらに、投票する賭け目が決ったら投票情報であることを示す四角の枠を描き、その中に投票に必要な情報を入力する。モニター１３１にレース関連情報の表示を行いながら、タブレット１３２上に入力された手書き文字のメモと投票情報の例を図５に示す。メモは「アートリズム・・・毛つや良」であり、投票情報は「Ｒ１１◆１−２−３￥１０，０００」および「Ｒ１１★１￥５，００」である。この投票情報の前者は、「１１レースを三連単で１−２−３に１０，０００円を賭ける」の意味であり、後者は「１１レースを単勝で１に５，０００円を賭ける」の意味である。続いて、手書き入力された文字は文字認識される。文字認識においては、枠内の文字（即ち、投票情報）とそうでないもの（即ち、メモ）とを識別される。また、投票情報中の記号（図５の◆や★）は投票方式を表すもので、予め記号と投票方式の対応表をプログラム中に持ち、変換するようにしている。文字認識は、図３の文字認識部１５２で処理される。（Ｓ１３、Ｓ１４）
文字認識された投票情報は所定のフォーマットでモニター１３１上に表示し、もし間違って文字認識されたものがあればここで修正する。認識された文字の表示例を図６に示す。ここでは、メモと投票情報とを分けて表示し、それぞれを修正できる。その際は、「修正」ボタンをスタイラスペン１３３で指示すればよく、修正が終了すれば「確定」ボタンで指示する。ここでの処理は、図３の投票情報編集部１５３で実行される。（Ｓ１５）。    
【００３７】
修正後利用者が図６の「投票」ボタンを指示すると、投票端末１００は投票情報を情報提供サーバ３００へ送信する。情報提供サーバ３００からは投票が問題なく処理されれば、投票受付完了の通知が投票端末１００になされる。投票金額が利用者の口座残金に不足しているような場合は、投票できなかった旨の通知がなされる。
【００３８】
また、利用者は図６の「格納」ボタンを指示してメモおよび投票情報を投票情報／メモ記憶部１７０へ格納する。（Ｓ１６、Ｓ１７）。
【００３９】
投票が的中した場合は、情報提供サーバ３００から的中通知を受信する。そして、セッション閉鎖し一連の処理が終了したことになる。ステップＳ１６からＳ１９は図３の投票処理部１５４で処理される。（Ｓ１８、Ｓ１９）。
【００４０】
以上、投票端末１００のフローを説明した。投票端末１００と情報提供サーバ３００との通信は暗号化され、セッション開設中は両者（投票端末１００と情報提供サーバ３００）が仮想的に専用線で接続されていると見做されるものとする。また、ステップＳ１２およびＳ１７でレース関連情報を取得情報記憶部１６０に、メモおよび投票情報を投票情報／メモ記憶部１７０に格納しているが、後になって再度見たいときに備えて情報の格納を行っており、そうでなければこれらの処理はなくてもよい。
【００４１】
続いて、情報提供サーバ３００の処理のフローを図７を用いて説明する。ここでは、セッション開設からレース関連情報の提供、投票情報の受付、投票情報の的中に伴う処理、そしてセッションの閉鎖までを一連の処理としたフローで説明する。
【００４２】
まず、投票端末１００から送信された利用者ＩＤとパスワードとを情報提供サーバ３００が備える会員情報を参照して登録されていれば会員であると認証し、セッションを開設する。続いて投票端末１００から送信されたレース関連情報の要求に基づいて情報提供サーバ３００が備えるデータベースの中から選択し投票端末１００に送信する。利用者から複数のレース関連情報の要求があれば要求された情報を全て送信する。（Ｓ２１、Ｓ２２）。
【００４３】
さらに投票端末１００から投票情報を受信すると、利用者の口座情報から投票情報に含まれる投票金額（即ち、賭け金）を引き落とす。そしてこの投票情報を投票サーバ４００に送信する。利用者の口座の残高が投票金額に対して不足するようであれば、投票端末１００に対して残金不足による投票不可であることの通知を行う。（Ｓ２５〜Ｓ２７）。
【００４４】
投票情報が投票サーバ４００において正常に受け付けられると、投票サーバ４００から受付が完了した旨の通知を受け取る。この受付完了通知に基づいて情報提供サーバ３００は、投票端末１００に対して投票完了通知を行う。（Ｓ２８）。
【００４５】
先に投票した投票情報が的中したとき、投票サーバ４００から的中に伴う払戻金情報を受信し、該当する会員口座に対して振込処理を行う。投票端末１００には、的中したことと会員口座への払戻金の振込を完了したことを通知する。（Ｓ２９、Ｓ３０）。
【００４６】
投票端末１００からのセッション閉鎖情報に基づいてセッションを閉鎖し、情報提供サーバ３００の一連の処理を終了する。（Ｓ３１）。
【００４７】
本実施例では、情報提供サーバ３００と投票サーバ４００とを別々のサーバとしたが一体のサーバであっても良い。また、これらのサーバは場内に設置するように構成したが、例えばインターネットのようなネットワークを介するようにしても良い。
【００４８】
以上の実施形態に関し、さらに以下の付記を開示する。
（付記１）
公営競技のレース関連情報を受信し、該レース関連情報を表示画面に表示する表示手段と、
表示中の前記表示画面に重ねて配置されたタブレットに入力された手書き文字を文字認識し、該文字認識した文字を投票情報として取得する投票情報取得手段と、
前記投票情報を投票センタに送信して投票を行う投票手段と
を有することを特徴とする投票端末。
（付記２）
前記投票情報取得手段は、前記タブレットに手書き入力された文字を文字認識し、該文字認識した文字から投票情報とメモ情報とを識別する
ことを特徴とする付記１記載の投票端末。
（付記３）
付記１まはた付記２の投票端末は、
前記投票手段で投票した投票情報が的中した場合に、前記投票センタから的中したことの通知を受信する的中通知受信手段
を更に有することを特徴とする投票端末。
（付記４）
公営競技のレース関連情報を受信し、該レース関連情報を表示画面に表示する表示手段と、
表示中の前記表示画面に重ねて配置されたタブレットに入力された手書き文字を文字認識し、該文字認識した文字を投票情報として取得する投票情報取得手段と、
前記投票情報を投票センタに送信して投票を行う投票手段と
をコンピュータに実行させることを特徴とする投票端末プログラム。
（付記５）
前記投票情報取得手段は、前記タブレットに手書き入力された文字を文字認識し、該文字認識した文字から投票情報とメモ情報とを識別する
ことを特徴とする付記４記載の投票端末プログラム。
（付記６）
公営競技のレース関連情報を受信し、該レース関連情報を表示画面に表示する表示手順と、
表示中の前記表示画面に重ねて配置されたタブレットに入力された手書き文字を文字認識し、該文字認識した文字を投票情報として取得する投票情報取得手順と、
前記投票情報を投票センタに送信して投票を行う投票手順と
を有することを特徴とする投票方法。
（付記７）
前記投票情報取得手順は、前記タブレットに手書き入力された文字を文字認識し、該文字認識した文字から投票情報とメモ情報とを識別する
ことを特徴とする付記６記載の投票方法。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】発明の原理図である。
【図２】全体のシステム構成例である。
【図３】投票端末の構成例である。
【図４】投票端末のフロー例である。
【図５】投票端末の表示と手書き入力例である。
【図６】投票端末における認識した文字の表示例である。
【図７】情報提供サーバのフロー例である。
【符号の説明】
【００５０】
１０    表示手段
２０    投票情報取得手段
３０    投票手段
１００  投票端末
１１０  ＣＰＵ
１２０  無線通信制御部
１２１  アンテナ
１３０  入出力制御部
１３１  モニター
１３２  タブレット
１３３  スタイラスペン  
１５０  投票端末プログラム
１５１  情報取得部
１５２  文字認識部
１５３  投票情報編集部
１５４  投票処理部
１６０  取得情報記憶部
１７０  投票情報／メモ記憶部
２００  無線アクセスポイント
３００  情報提供サーバ
３０１  データベース
４００  投票サーバ
５００  ＬＡＮ
【図１】
0004617715.tif 000002
【図２】
0004617715.tif 000003
【図３】
0004617715.tif 000004
【図４】
0004617715.tif 000005
【図５】
0004617715.tif 000006
【図６】
0004617715.tif 000007
【図７】
0004617715.tif 000008