(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線インタフェースを介して移動端末に通信サービスを提供する無線ネットワークを含む移動無線通信システムにおける方法であって、
第１のエリア内の移動端末にページングを行うステップと、
前記移動端末に前記ページングの発信元に係る識別子を供給するステップと、
第２のエリアから、前記移動端末からの、前記識別子を含む前記ページングに対する応答を受信するステップと、
前記識別子を用いて、前記ページングの発信元のエンティティに前記応答をルーティングするステップと、
を有し、
前記ページングは前記第２のエリアには送信されず、前記第１のエリアは第１の無線ネットワーク制御ノードに関連付けられ、前記第２のエリアは第２の無線ネットワーク制御ノードに関連付けられている
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記識別子は、前記無線ネットワークにおけるノードを識別するものであることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ノードは、前記移動端末へのページングの要求を外部ネットワークから受信する在圏無線ネットワーク制御ノードであることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記識別子を前記ページングに含めるステップを更に有し、
前記識別子は、ページングエリア識別子、位置登録エリア識別子、またはネットワーク識別子のいずれかであることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記第１のエリアはセルに相当するものであり、また、前記識別子は、前記ページングを受信した前記移動端末が位置するセルの識別情報であることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記セルの識別情報を、ブロードキャスト・チャネルによって前記セル内のすべての移動端末にブロードキャストするステップを更に有することを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記応答はイニシャル・ランダム・アクセス・メッセージの一部であることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記応答はページング応答メッセージであることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記移動端末が、前記無線インタフェースを介して前記識別子を含むページング応答を送信するステップを更に有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記無線ネットワークが、前記識別子を用いて前記ページングの発信元に前記ページング応答をルーティングするステップを更に有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
第１のセル内に位置している前記移動端末に、前記識別子を伴って前記ページングを送信するステップと、
第２のセルから、前記移動端末からの前記識別子を含む前記ページング応答を受信するステップと、
を更に有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記ページングは、前記第１のセルを含む第１のセル・グループに係る第１の無線ネットワーク制御ノードによって送信され、
前記第２のセルは、第２の無線ネットワーク制御ノードに係る第２のセル・グループのうちのいずれかのセルであることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
更に、
前記移動端末が、前記識別子を用いて前記第２の無線ネットワーク制御ノードに、前記ページングに対する応答をするステップと、
前記第２の無線ネットワーク制御ノードが、前記識別子を検出して、前記第１の無線ネットワーク制御ノードに前記ページング応答をルーティングするステップと、
を有することを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
更に、
前記第２の無線ネットワーク制御ノードと前記移動端末とのコネクションを確立するステップと、
当該コネクションにより、前記移動端末から前記識別子を含むページング応答メッセージを送信するステップと、
を有することを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
前記ページング応答メッセージは、前記識別子に基づいて、前記第２の無線ネットワーク制御ノードにより前記第１の無線ネットワーク制御ノードに転送されることを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記第２の無線ネットワーク制御ノードは、前記ページングを発信した前記無線ネットワークの外部にあるコア・ネットワークに前記ページング応答を転送することを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１７】
前記第２の無線ネットワーク制御ノードは、該第２の無線ネットワーク制御ノードに係る第１の外部コア・ネットワークに前記ページング応答を転送し、
前記第１の外部コア・ネットワーク・ノードは、前記ページング応答を前記ページングの発信元に係る第２のコア・ネットワーク・ノードに転送する
ことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１８】
前記移動端末は、前記ページングの受信後、該ページングに対する応答を送信する前に、セルを再選択することを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１９】
無線インタフェースを介して移動端末によって通信サービスを提供する無線ネットワークを含む移動無線通信システムにおける移動端末であって、
前記無線インタフェースを介して前記無線ネットワークと情報を送受信可能な無線回路と、
前記無線回路に接続され、第１のセル内に位置している前記移動端末へのページングを検出してページング発信元識別子を確認し、該ページング発信元識別子を含む該ページングに対する応答を、前記無線回路を介して、前記無線ネットワークへの前記無線インタフェースによって前記第２のセルに送信するように構成されたデータ処理回路と、
を備え、
前記ページングは前記第２のセルには送信されず、前記第１のセルは第１の無線ネットワーク制御ノードに関連付けられ、前記第２のセルは第２の無線ネットワーク制御ノードに関連付けられている
ことを特徴とする移動端末。
【請求項２０】
前記ページングは前記ページング発信元識別子を含むことを特徴とする請求項１９に記載の移動端末。
【請求項２１】
前記ページング発信元識別子は、ページングエリア識別子、位置登録エリア識別子、またはネットワーク識別子のいずれかであることを特徴とする請求項１９に記載の移動端末。
【請求項２２】
前記ページング発信元識別子は、当該ページングが検出されたセルの識別情報であることを特徴とする請求項１９に記載の移動端末。
【請求項２３】
前記データ処理回路は、前記無線ネットワークへのイニシャル・ランダム・アクセスの期間中に前記応答を送信するように構成されていることを特徴とする請求項１９に記載の移動端末。
【請求項２４】
前記データ処理回路は、前記ページングに応答する前に新たなセルを選択するように構成されていることを特徴とする請求項１９に記載の移動端末。
【請求項２５】
無線インタフェースを介して移動端末に通信サービスを提供する無線ネットワークを含む移動無線通信システムにおける無線ネットワーク制御ノードであって、
前記無線ネットワーク制御ノードに関連付けられた第１のエリアに位置している移動端末に、前記無線ネットワーク制御ノードを識別するページング発信元識別子を供給するとともに、該第１のエリアに位置している移動端末に対するページング・メッセージを生成するデータ処理回路と、
前記データ処理回路に接続され、無線インタフェースを介して前記第１のエリアに前記ページング・メッセージを送信するとともに、前記第１のエリアに位置している移動端末から、ページング発信元識別子を含むページング応答メッセージを受信する無線回路と、
を備え、
前記データ処理回路は、
前記受信したページング応答メッセージが前記無線回路によって前記第１のエリアに送信されたページングに対する応答ではないと判断した場合、当該ページング応答メッセージを、該ページング応答メッセージのページング発信元識別子を用いて、ページングの発信元にルーティングし、
前記無線回路によって前記第１のエリアに送信されたページング・メッセージに応答して前記移動無線通信システムにおいて前記無線ネットワーク制御ノードにルーティングされたページング応答メッセージを受信する
ことを特徴とする無線ネットワーク制御ノード。
【請求項２６】
前記ページング発信元識別子は、前記ページング・メッセージに付加されて前記移動端末に供給されることを特徴とする請求項２５に記載の無線ネットワーク制御ノード。
【請求項２７】
前記ページング発信元識別子はセル識別情報であり、前記無線回路は該セル識別情報を、前記移動端末が現在位置しているセルにブロードキャストすることを特徴とする請求項２５に記載の無線ネットワーク制御ノード。
【請求項２８】
前記ページング発信元識別子は、ページングエリア識別子、位置登録エリア識別子、セル識別情報、またはネットワーク・アドレスのいずれかであることを特徴とする請求項２５に記載の無線ネットワーク制御ノード。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（関連出願）
本願は、共に譲渡された米国特許出願第09/071,886号（発明の名称「セルラ通信システムのためのマルチセルエリアページング（Multicell Area Paging for Cellular Communication System）」、1998年５月５日出願）、ならびに、米国特許出願第09/258,151号（発明の名称「移動端末と無線アクセス網のエンティティとの間で情報を転送する方法および装置（Method and Apparatus for Transferring Information Between Mobile Terminals and Entities in a Radio Access Network）」、1999年２月26日出願）に関連するものである。これらの開示は引用により本明細書に含まれる。
【０００２】
（発明の分野）
本発明はセルラ通信に適用されるものであり、移動通信システムにおけるページングに応答する移動端末に関する。
【０００３】
（発明の背景）
セルラ電話機は、一般的には「移動局（MS : mobile station）」、「移動端末（MT : mobile terminal）」、より一般的には「ユーザ装置（UE : user equipment）」とよばれるものの一例である。以下の説明では、「移動端末」の用語を使用することにする。セルラ通信ネットワークと移動端末との間の電気通信サービスは、１または２以上の基地局を介してエアインタフェースにより提供される。基地局は、基地局制御装置（ＢＳＣ）（システムによっては無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）とよばれる）によって管理される。以下の説明では「ＲＮＣ」の用語を使用することにする。ＲＮＣは、１または２以上の制御ノードによって１または２以上の通信ネットワークに接続される。制御ノードとしては例えば、ＰＳＴＮおよび／またはＩＳＤＮ等のコネクション型の回線交換網への接続を行う移動通信交換局（ＭＳＣ）ノード、インターネット等のコネクションレス型のパケット交換網への接続を行う汎用パケット無線サービス（例えばＧＰＲＳ）ノードがある。
【０００４】
図１は、セルラ通信システムを示す概略機能ブロック図である。一例としてコア・ネットワークは、ＲＮＣ１，ＲＮＣ２，ＲＮＣ３を含む複数の無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）に接続されている。各ＲＮＣは、セル（cell）グループに対する無線リソースおよび無線コネクティビティ動作を制御する。ここで、ＲＮＣ１はセル１：１〜１：５を制御し、ＲＮＣ２はセル２：１〜２：５を制御し、ＲＮＣ３はセル３：１〜３：５を制御する。ＲＮＣは、シグナリング・ネットワーク（例えば、SS7 : signaling system No.7）およびトランスポート・ネットワークにより通信を行う。各セルは、基地局サイトにおいて基地局装置によって無線有効範囲が提供される地理的エリアである。基地局は１または２以上のセルにサービスを提供することができる。移動端末が現在のセルから新たなセルに移動するときに「ハンドオーバ」が生じ、これにより移動端末が長い距離を「ローミング」することが可能になる。各セルは、共通ブロードキャスト（報知）チャネルによってブロードキャストされる固有の識別情報（ＩＤ）を用いて識別される。
【０００５】
図１に示すように、シグナリング・ネットワークおよびトランスポート・ネットワークに相互接続するＲＮＣと、各セルにおける無線基地局装置とで、無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）を構成する。移動端末（ＭＴ）はＲＡＮを経由して、加入者がコア・ネットワークによって提供される通信サービスにアクセスすることを可能にする。無線アクセスネットワークは、コア・ネットワークと移動端末と間の無線コネクションおよび伝送を制御する。
【０００６】
ＲＡＮにおけるＲＮＣには、環境、構成等に応じて異なる役割が与えられる。ＲＮＣの役割の１つは、セル・グループにおける無線リソースを制御する“制御”ＲＮＣ（ＣＲＮＣ）である。図１の例において、ＲＮＣ１はセル１：１〜１：５に対する制御ＲＮＣ、ＲＮＣ２はセル２：１〜２：５に対する制御ＲＮＣ、ＲＮＣ３はセル３：１〜３：５に対する制御ＲＮＣである。
【０００７】
図２は、セルラ通信ネットワークにおける、隣接するセルを示している。アクティブセルとは、移動端末とのコネクションを現在サポートしているセルのことをいう。
【０００８】
フォワード・ハンドオーバ（forward handover）により、移動端末によって隣接セルが選択され、コネクションがサポートされる。ハンドオーバまたはセル再選択（cell reselection）は、移動端末が無線アクセスネットワーク内の異なるセルを移動するときに、移動端末自体がコア・ネットワークとその移動端末との間で確立しているコネクションを継続する処理である。従来のハンドオーバとは対照的に、フォワード・ハンドオーバにおける移動端末は新たなセルで独立に無線コネクションを再確立する。このコネクションの再確立はハンドオーバ前のセルを介した事前通知なしに行われる。新たなセルを介した通信を継続するためのネットワークの事前準備はない。フォワード・ハンドオーバを起動しとりまとめるのは、コア・ネットワーク、コア・ネットワーク・ノード（例えばＭＳＣ）、あるいは無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）ではなく、移動端末である。
【０００９】
図３は、ＲＮＣ１〜ＲＮＣ３によって制御されるセルが、それぞれ１または２以上のセルを含む位置登録エリアＲＡ１〜ＲＡ６にグループ化される例を示している。各セルにおいてブロードキャスト・チャネルで伝送される情報は、登録制御の目的でセルおよび位置登録エリアの識別子を含むことが可能である。最後のセルもしくはＲＡの更新手順の処理中にこのような特定のセルによってブロードキャストされるセルおよび位置登録エリアの識別子が、移動端末に割り当てられた同一のセルおよび位置登録エリアの識別子を含むかぎり、その移動端末は登録を要しない。しかし、ブロードキャストされたセルおよび位置登録エリア識別子がそのセルにおける識別子であると移動端末が認識できないときは、ＲＡ（位置登録エリア）更新手順を起動する。
【００１０】
移動端末に接続するため、無線ネットワークはページング手順を起動する。具体的には、移動端末ＩＤを含んだページング・メッセージがページング・チャネルにより伝送される。ページング・メッセージがその移動端末が位置しているエリアに達するように、無線ネットワークは、セルレベル、位置登録エリアレベル、または他のレベルで、移動端末の現在位置を特定した結果をメモリに記憶する。そして、例えば、登録セルまたは位置登録エリアと同じ（必ずしも必要ではないが）ページング・エリアにページングが送信される。ページング・エリアの他の例として、図１に示すようなＲＮＣ１に係るセル１：１〜１：５に対応するものとすることができる。
【００１１】
移動端末が現在のセルにおいてページング・チャネルを受信するときは、無線状態が変わった結果としてセル再選択により別のセルに変更することを決定することが可能である。具体的には、別のセルに移ったほうが、その移動端末にとって通信のために現在の無線状態よりよい状態が得られる場合があるということである。セル再選択は、１または２以上のセル選択評価基準に基づいて決定される。例えば、ＣＤＭＡベースのシステムでは、ページングを受信する移動端末は現在のセルにおける基地局からの下りリンク伝送の品質に関することだけしか必要ではない。一方、移動端末がページングに対して応答する必要があるときは、そのセルにおいて伝送しなければならない上りリンクの無線状態を考慮する必要がある。上りリンクの状態が最適でない場合には、移動端末はより適したセルからの場合よりも高い出力で送信しなければならないことになる。この例においては、移動端末はページングに対する応答を送信する前に、より適したセルを選択することが可能である。移動端末が現在のセルを移動するときは、新たなセルが新しい位置登録エリアに属する場合がある。通常、この場合に登録手順を起動することになる。
【００１２】
移動端末の電池の消費電力を節約するためには、最適なセルを選択すること（例えば、上りリンク、下りリンクで最良の無線状態が得られるセルを見つけて選択すること）の要求のバランスをとることが必要である。そのため、移動端末はセル選択評価を一定の時間帯（例えば、移動端末がページング・チャネルを受信している間だけ）に限定して行うことができる。そうでないと、移動端末はページング・チャネルを受信するために電力を上げる時間とは別の時間帯にセル再選択評価処理に貴重な電池パワーを使用しなければならなくなる。
【００１３】
移動端末はページング応答メッセージを無線ネットワークに送信することでページングに応答する。従来より、移動端末はページング・メッセージを受信したセルと同一のセルにおいてページング・メッセージに応答する。しかし、移動端末はページング・チャネルを受信しているので、ページングに対する応答の前に、例えばＣＤＭＡベースのシステムにおけるページングに対する応答の上りリンク伝送のために、現在のセルが最適なセルなのかどうかを評価することもできる。移動端末が別のより適したセルを選択しその新しいセルにページング応答メッセージを送信することになると、そのメッセージはページング発信元にルーティングされないことになってしまう。例えば、新しく選択されたセルがページングを発したＲＮＣとは異なるＲＮＣに属する場合には、ページング応答はページングを発したＲＮＣまたはページングを発した外部のコア・ネットワークを見つけることができなくなってしまう。さらに、新しいセルが別のネットワークオペレータまたは別のタイプのセルラシステム（例えば、広帯域ＣＤＭＡではなくＧＳＭ）に属することになるかもしれない。その結果、無線ネットワーク制御ノードに受信されても認識されないかなりの数の“非要求型（unsolicited）”ページング応答となり、そのためページング発信元に到達しないことになる。ＧＳＭのような第２世代の移動通信システムにおいては、移動端末に登録されている位置登録エリア外のセルからページングに応答することを禁止することで、かかる状況に陥ることが回避される。しかし、この禁止は無線ネットワークの柔軟性およびカバレージエリアの重大な制約となる。
【００１４】
同様に、ページングを受けたセルにおいてのみそのページングに応答するように移動端末に制約をかけることも可能である。しかし、移動端末は、無線状態が悪くメッセージの送受にエラーを生じやすい、最適でないセルに止まらざるを得ないことになる。移動端末はページングを受けている時間とは違う時間に現在のセルおよび隣接セルでの上りリンク、下りリンクの状態を監視して最適なセルを決定し選択することが必要になるだろう。このような評価が頻繁に行われる場合にはこのことは許容されうるだろうが、しかし、移動端末がその頻繁に行われる評価により増大した電池消費のコストを負うことになる。評価周期が増大した場合にはさらに、移動端末がページングの受信／応答している時間によって無線状態が悪化して変化する可能性があるので、無線状態が急激に変動するかもしれない。
【００１５】
本発明は、移動端末がページングに応答する直前に新たなより適当なセルを選択した場合であっても、その移動端末からのページング応答を効率的かつ確実にページング発信元にルーティングする仕組みを提供することによって、これらの問題を解決する。その結果、セルの評価および選択処理は移動端末がページング・チャネルを受信している時にしか行う必要がなくなるので、移動端末の電池寿命を延ばすことができる。移動端末はページング応答を送信する直前に最適なセルを検出するので、上りリンク伝送により生じる干渉の増加、コネクションの消失、あるいはメッセージの誤りの可能性を小さくすることができる。
【００１６】
ページング発信元識別子（paging origination identifier）は移動端末へのページングの発信元に関するものである。移動端末はその識別子を用いてページングに応答する。例えば、移動端末へのページングが第１のエリアになされたと仮定すると、その移動端末は第２のエリアからそのページングに応答し、その応答にその識別子を含める。ページング応答は、無線ネットワークとのコネクションが確立した後にその移動端末により送信される、イニシャル・ランダム・アクセス・メッセージ（initial random access message）の一部とされるか、またはページング・アクセス・メッセージ（paging access message）に含められる。ページング発信元識別子は、無線ネットワークを経由してページング発信元に到達するページング応答のルーティングに用いられる。移動端末からのページング応答におけるページング発信元識別子を用いたルーティングを実現するさまざまな例を以下で説明する。ページング発信元識別子は、例えばページングエリア識別子、位置登録エリア識別子、またはネットワーク交換識別子でもよく、ページングに含められ得る。あるいは、ページング発信元識別子は、ページングに含められる必要はない。この場合の識別子の例は、ページングを受信した移動端末が位置しているセルＩＤである。
【００１７】
以下の好適な実施形態の説明をはじめ添付図面（なお、同一の構成要素には共通の参照符号を付した）から、本発明の上記およびその他の目的、特徴、利点が明らかになろう。個々の機能ブロックを多数の図面に示したが、これらの機能は、個々のハードウェア回路、好適にプログラミングされたディジタル・マイクロプロセッサもしくは汎用コンピュータ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、および／または１または２以上のディジタル信号処理プロセッサ（ＤＳＰ）によって実現されることは理解されよう。
【００１８】
（図面の詳細な説明）
以下の説明では、本発明の理解に供するように、特定の実施形態、ネットワーク構成、シグナリングフロー、プロトコル、手法等の詳細を開示するが、あくまで説明のためであってこれに限定するものではなく、以下の詳細な説明とは異なる他の実施形態で本発明を実施できることは明らかであろう。例えば、本発明は時として、広帯域ＣＤＭＡベースの移動無線通信システムにおける無線ネットワーク制御ノードを有する無線アクセスネットワークの例として開示される。しかし、本発明は別のタイプの移動無線システムおよび無線ネットワークに適用可能であることは理解されよう。また、必要以上に細部に立ち入った説明によって本発明の説明が不明確にならないよう、公知の方法、インタフェース、デバイス、プロトコル、シグナリング手法の詳細な説明は省略することにする。
【００１９】
本発明は、先述の図１に示したようなシステムをはじめ、あらゆる移動通信システムに適用可能である。以下、図４に示す移動通信システムの一例を説明する。雲形で示した１２は、外部の回線交換コア・ネットワークの代表例としての、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）および／またはサービス総合ディジタル網（ＩＳＤＮ）である。その他の外部の回線交換コア・ネットワークは、他の公衆陸上移動通信網（ＰＬＭＮ）１３に相当する。雲形１４は、外部のパケット交換コア・ネットワークの代表例としての、インターネット等のＩＰネットワークである。これらのコア・ネットワークは対応するネットワーク・サービス・ノード１６に接続されている。ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮネットワーク１２およびその他のＰＬＭＮネットワーク１３は、回線交換サービスを提供する移動通信交換局（ＭＳＣ）等の回線交換コア・ノード（ＣＳＣＮ）に接続される。
【００２０】
コア・ネットワーク・サービス・ノード18および２０のそれぞれは、ＧＳＭ等の現在の第２世代移動通信システムの一部である。ＧＳＭでは、ＭＳＣ１８がインタフェースＡによりＧＳＭ基地局サブシステム（ＢＳＳ）２２に接続される。このＢＳＳ２２はインタフェースＡ’により基地局２３に接続される。パケット交換網１４は、例えばＧＳＭに従うパケット交換型のサービスを提供するように構成されたＧＳＭパケット無線サービス（ＧＰＲＳ）ノード２０のようなパケット交換コア・ノード（ＰＳＣＮ）に接続される。ＧＳＭパケット無線サービス（ＧＰＲＳ）ノードは、在圏ＧＰＲＳサービス・ノード（ＳＧＳＮ）ともよばれる。ＧＰＲＳノードはインタフェースＧｂによりＢＳＳ２２に接続される。
【００２１】
コア・ネットワーク・サービス・ノード１８および２０のそれぞれは、第３世代ＵＭＴＳの一部でもある。ＵＭＴＳにおいては、コア・ネットワーク・サービス・ノード１８および２０は、無線アクセス・ネットワーク・インタフェースによりＵＭＴＳ地上無線アクセス網（ＵＴＲＡＮ）２４に接続される。ＵＴＲＡＮ２４は、１または２以上の無線ネットワークシステム（ＲＮＳ）２５を含む。無線ネットワークシステム（ＲＮＳ）２５はそれぞれ、無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）２６に接続され、その無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）２６はそれぞれ、複数の基地局（ＢＳ）２８およびＵＴＲＡＮ２４内のＲＮＣに接続される。
【００２２】
ＧＳＭによる無線アクセスは、タイムスロット・チャネルがさまざまな周波数に時間多重化される周知の時分割多元接続（ＴＤＭＡ）方式に基づいて行われる。ＵＭＴＳ無線インタフェースによる無線アクセスは、ＣＤＭＡチャネリゼーションまたは拡散符号を用いて割り当てられる個々の無線チャネルによる広帯域符号分割多元接続（ＷＣＤＭＡ）に基づいて行われる。もちろん、その他の接続方法を適用することも可能である。ＷＣＤＭＡは、マルチメディアサービスのための広帯域および高速伝送レートの要求を満たすとともに、ダイバーシチ・ハンドオフ、ＲＡＫＥ受信機等のロバスト機構により、頻繁に変動する環境においても高品質の通信サービスを確保している。基地局２８が個々の移動端末からの送信を識別できるように、各移動端末には自身のスクランブル符号が割り当てられる。移動端末は、汎用ブロードキャスト（報知）チャネルもしくは共通チャネルによる基地局からの送信、またはその移動端末に限定した基地局からの送信を識別するためにも、自身のスクランブル符号も使用する。そのスクランブル符号によって、スクランブル信号が同じエリア内のすべての別の送信および雑音から識別される。
【００２３】
無線インタフェースをブリッジする異なるタイプの制御チャネルが示される。例えば、順方向リンクまたは下りリンクの方向においては、移動端末にさまざまなタイプの制御メッセージを供給するための、汎用ブロードキャスト・チャネル（ＢＣＨ）、ページング（一斉呼び出し）チャネル、順方向アクセス・チャネル（ＦＡＣＨ）を含む、いくつかのタイプのブロードキャスト（報知）チャネルがある。逆方向リンクまたは上りリンクの方向においては、アクセスが位置登録、発呼、ページング応答、その他のアクセスオペレーションを行うように要求されるたびに、ランダム・アクセス・チャネル（ＲＡＣＨ）が移動端末によって使用される。
【００２４】
図５は、無線ネットワーク制御装置２６および基地局２８の概略機能ブロック図である。無線ネットワーク制御装置２６は、データ処理回路５２およびそれに接続されるメモリ５０を含む。データ処理回路５２はさまざまな無線およびデータ処理オペレーションを実行するものであり、その制御機能および、ＲＮＣと他のエンティティ（コア・ネットワーク・サービス・ノード、他のＲＮＣ、基地局など）との通信の統括を実行するよう要求される。データ処理回路５２は、上述したような、好適にプログラミングまたは構成された汎用コンピュータ、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、専用論理回路、ＤＳＰ、ＡＳＩＣ等を、単体または組み合わせにより備えることにしてもよい。基地局２８はデータ処理・制御ユニット５４を備えている。このデータ処理・制御ユニット５４は、ＲＮＣ２６との通信に関する処理オペレーションの実行に加え、１または２以上のアンテナに接続された送受信機５６を含む基地局無線装置に関する多数の測定および制御オペレーションを実行する。
【００２５】
図６は、移動端末３０の概略ブロック図である。移動端末３０は、信号を送信するため、および基地局２８からの信号を受信するためのアンテナ７４を備える。アンテナ７４は、送信機７２に接続された変調器７０、受信機８０に接続された復調器７６を含む無線送受信回路に接続されている。無線送受信信号は、図４におけるＧＳＭおよび広帯域ＣＤＭＡのシステムに適用されうるエアインタフェース標準規格に従うシグナリング情報を含む。データ処理・制御ユニット６０およびメモリ６２は、この移動端末のオーディオ機能、論理機能、制御機能の実現が要求される回路を含む。メモリ６２はプログラム、データの両方を記憶する。従来どおりのスピーカまたはイヤホン８２、マイクロホン８４、キーパッド６６、ディスプレイ６４がデータ処理・制御ユニット６０に接続され、ユーザインタフェースを構成する。電池６８はこの移動端末の動作に要する各回路に電力を供給する。
【００２６】
以下、図７のフローチャートを用いて、本発明の実現例について説明する。図７は、隣接セルにおけるページ応答（ブロック１００）として識別されている。まず、移動端末は、その移動端末が位置していると考えられる現在のセルまたはエリアにされてきたページングを受ける（ブロック１０２）。ページング発信元識別子とよばれる識別子がそのページングに対応付けられる（ブロック１０４）。その識別子はそのページングに含まれていてもよいし含まれていなくてもよい。その識別子はそのページングの発信元に対応付けられ、例えば、そのページングを発信した無線アクセスネットワークのポイント、ポート、ノード、またはアドレスを識別することができる。ブロック１０６では、現在の在圏セルよりも適当な隣接セルがあるかどうかを移動端末が評価する。より適した隣接セルがある場合には、移動端末はその適当と判断した隣接セルを選択する。そのページング（例えば無線アクセスネットワークのどこかからのページング）により識別された移動端末は、そのページング発信元識別子を用いてその無線アクセスネットワークに応答する（ブロック１０８）。移動端末がより適した隣接セルを選択した場合には、ページング応答は、そのページングを受け取ったセルからではなく、その新たに選択されたセルから送信されることになる。
【００２７】
無線アクセスネットワークは、その識別子を検出し、移動端末のページング応答の、そのページングの発信元（例えば、ページングを発信した無線アクセスネットワーク内のポイント、ポート、ノード、またはアドレス）へのルーティングに使用する（ブロック１１０）。このように、移動端末がその移動端末がページングを受け取ったセルより適した隣接セルからページングに応答する場合であっても、無線アクセスネットワークはページング発信元識別子によってページング応答を適切にルーティングすることができる。ところで、隣接セルは、他のＲＮＣ、他のセルラオペレータ、または別のタイプの無線アクセスシステムに属するセルであるかもしれない。例えば、移動端末がＷＣＤＭＡ／ＵＴＲＡＮを経由してページングを受信したときでも、応答に適したセルはＧＳＭセルである場合がある。
【００２８】
図８Ａ〜８Ｄは、ページング・メッセージおよび移動端末からのページング応答に用いられる概略信号フォーマットの例を示している。図８Ａはページング・メッセージの一部を概略的に示すものであり、移動端末ＩＤ（MT ID）フィールドをはじめ、ページング発信元識別子フィールドが用意されている。移動端末ＩＤはページング発信ノードにおいてページング応答とそのページングとを対応付けるのに用いられる。ページング発信元識別子は、ページングエリアＩＤ、位置登録エリアＩＤ、またはＲＮＣ識別子もしくはアドレスでもよい。
【００２９】
ページング・メッセージをページング発信元識別子を含めるかわりに、ページングを受信する移動端末が位置するセルに対応したセルＩＤをページング発信元識別子として使用することもできる。セルＩＤはそのセル内のすべての移動端末にそのセルのブロードキャスト・チャネルによりブロードキャストされるので、セルＩＤをページング・メッセージに含める必要はなく、そのほうが、ページング・メッセージのフォーマットを変更する必要がないので現在のシステムにおける本発明の実現を簡略化できる。
【００３０】
移動端末からのすべてのページング応答信号においては、そのページングにおいて受信したページング発信元識別子がページング応答に含められ、そのページング応答をページング発信元にルーティングするのに用いられる。図８Ｂは、移動端末と無線ネットワークとのコネクションが確立する前に、ページング応答がイニシャル・ランダム・アクセス（initial random access）メッセージに含められる例を示している。移動端末は、移動端末ＩＤフィールド等の通常のフィールドに加え、ページングにおいて受信したページング発信元識別子、または無線ネットワークからの別のブロードキャスト・メッセージにおいて受信したページング発信元識別子を含める。イニシャル・ランダム・アクセス・メッセージは、移動端末が受信したそのページングを送信した基地局を制御するＲＮＣ Ｂとは異なるＲＮＣ Ａに係る基地局によって受信されることが可能になる。この場合、イニシャル・ランダム・アクセス・メッセージの内容はページング発信元識別子を用いてＲＮＣ ＡによってＲＮＣ Ｂに転送される。この例においては、この移動端末のコネクションの遂行責任は、その移動端末にページングを送信したＲＮＣ Ｂにある。
【００３１】
図８Ｃに示すように、イニシャル・ランダム・アクセス・メッセージには、移動端末ＩＤ等の通常のフィールドに加え、セルＩＤを含めることが可能である。セルＩＤは、ページングを受けた移動端末が位置しているセルを示す。イニシャル・ランダム・アクセス・メッセージは、移動端末が受信したそのページングを送信した基地局を制御するＲＮＣ Ｂとは異なるＲＮＣ Ａに係る基地局によって受信されることが可能になる。この場合、イニシャル・ランダム・アクセス・メッセージの内容はセルＩＤを用いてＲＮＣ ＡによってＲＮＣ Ｂに転送される。
【００３２】
図８Ｄはページング応答のフォーマットの例を示す図であり、移動端末とその移動端末が応答するセルに係るＲＮＣとのコネクションが確立した後に、移動端末より送信されるページング応答メッセージである。すなわち、移動端末は、無線ネットワークに返送されるイニシャル・ランダム・アクセス・メッセージにページング発信元識別子を含めない。かわりに、イニシャル・ランダム・アクセスおよび移動端末のコネクションはイニシャル・ランダム・アクセス・メッセージを受信している基地局に係るＲＮＣによって操作され、そのＲＮＣはページングを送信したＲＮＣと同じＲＮＣである必要はない。移動端末のコネクションが確立したときに、その移動端末はページング発信元識別子を含むページング応答メッセージを送信する。このページング応答メッセージはページングを送信したＲＮＣに転送される。
【００３３】
図９は本発明の適用例を示す図であり、移動端末がセル１：５とセル２：１との境界またはその付近に位置しているケースである。セル１：５はＲＮＣ１によって制御され、セル２：１はＲＮＣ２によって制御される。２つのＲＮＣはリンクｂによって互いに接続されている。移動端末ＭＴは、ＲＮＣ１に制御されるセル１：１〜１：５のすべてにおいてページングされる。つまり、ＲＮＣ１はページングの発信元に関係している。しかし、移動端末はセル２：１においてそのページングに応答する。この場合、ＲＮＣ１のアドレスがそのページングに含められ、これがページング発信元識別子として作用する。ページング発信元識別子が含められた結果として、セル２：１へのイニシャル・ランダム・アクセス・メッセージ内のページング応答が、リンクｂを経由してＲＮＣ１にルーティングされる。
【００３４】
図１０は、ページングがセル１：５を介してＲＮＣ１から移動端末ＭＴに送信される場合の、概略的なシグナリングの手順を示す図である。ＭＴは、ページング応答をイニシャル・ランダム・アクセス（ＲＡ）メッセージに含めてＲＮＣ２に転送されるセル２：１に送信し、このメッセージはルート変更されてＲＮＣ１にルーティングされる。図１０に示したようにイニシャル・ランダム・アクセス・メッセージにページング応答を含めるかわりに、移動端末は、その移動端末がイニシャル・ランダム・アクセス・メッセージ内のページング・メッセージを受けたセルのセルＩＤを含めることも可能である。この場合、イニシャル・ランダム・アクセス・メッセージはセルＩＤを用いてＲＮＣ２を経由してＲＮＣ１にルーティングされる。
【００３５】
かわりに、移動端末がページング発信元識別子をイニシャル・ランダム・アクセス・メッセージに含めない場合には、ＲＮＣ２とその移動端末との間でコネクションが確立する。移動端末へのコネクションが確立したとき、移動端末はＲＮＣ１を識別するページング発信元識別子を含むページング応答メッセージを送信する。したがって、ＲＮＣ２はそのページング応答メッセージをＲＮＣ１にリンクｂを経由して転送する。図１１はこのケースにおける概略的なシグナリングの手順を示す図である。
【００３６】
本発明はもっと複雑なルーティングのケースにも容易に適用することができる。図１２に示す例を考える。隣接する３つのＲＮＣはリンクｂ、ｃを介して通信を行う。ＲＮＣ１はセル１：１〜１：５を制御し、ＲＮＣ２はセル２：１〜２：５を制御し、ＲＮＣ３はセル３：１〜３：５を制御する。ＲＮＣ１およびＲＮＣ２はそれぞれリンクａ、ｆを介して、外部コア・ネットワーク・ノード（この例ではＭＳＣ１）に接続されている。ＲＮＣ３はリンクｅを介して、別の外部コア・ネットワーク・ノード（この例ではＭＳＣ２）に接続されている。ＭＳＣ１とＭＳＣ２とはリンクｄを介して接続されている。移動端末はセル２：５とセル３：１との境界またはその付近に位置している。
【００３７】
ＭＳＣ１からページングを発信し、移動端末はセル１：１〜２：５においてページングされる。移動端末がセル２：５においてページングを受ける場合、セル３：１において応答する。図１３は、Ａ〜Ｄの４つの例を示す概略的なシグナリングの手順を示す図である。Ａのケースでは、ページング発信元識別子はＲＮＣ２を識別する。移動端末からセル３：１に送られるイニシャル・ランダム・アクセス・メッセージに含まれるページング応答は、ＲＮＣ２の識別子を含んでいる。ＲＮＣ３はそのメッセージを受信し、リンクｃを経由するルートに変更してルーティングする。そして、ＲＮＣ２はリンクｆを介してＭＳＣ１にそのページング応答を転送する。
【００３８】
別の方法として、ページング・メッセージにはページング発信元アドレスを含めなくてもよい。かわりに、移動端末はセル２：５のセルＩＤをイニシャル・ランダム・アクセス・メッセージに含める。イニシャル・ランダム・アクセス・メッセージはセルＩＤを用いてＲＮＣ２にルーティングされ、ＲＮＣ２とその移動端末とのコネクションが確立する。そして、確立したコネクションによって、移動端末からページング応答メッセージが、ＲＮＣ２を介してＭＳＣ１に送信される。
【００３９】
Ｂのケースでは、移動端末はページング発信アドレスをイニシャル・ランダム・アクセス・メッセージに含めない。かわりに、ＲＮＣ３と移動端末とのコネクションが確立する。その後、移動端末はページング発信元識別子（ここではＲＮＣ２を識別するもの）を含んだページング応答メッセージをＲＮＣ３に送信する。そして、ＲＮＣ３はそのメッセージをリンクｃを介してＲＮＣ２に転送し、ＲＮＣ２はそのメッセージをリンクｆを介してＭＳＣ１に送信する。このケースは、移動端末がＲＮＣ３とのコネクションがすでに確立した後にページングを受けるときに適用可能である。
【００４０】
Ｃのケースでは、移動端末のＲＮＣ３へのページング応答が、ページング発信元識別子（この例ではＭＳＣ１を識別するもの）を含んでいる。ＭＳＣ２が階層構造においてＲＮＣ３の上位にあるとして、ページング応答はリンクｅを介してＭＳＣ２にルーティングされる。ＭＳＣ２はそのページング応答を、２つのＭＳＣ間を接続するリンクｄを介してＭＳＣ１にルーティングする。
【００４１】
Ｄのケースでも、移動端末のページング応答のページング発信元アドレスはＭＳＣ１を識別するものである。ＭＳＣ１はＲＮＣ３の上位ではないが、要求によりＭＳＣ１とＲＮＣ３とを接続するリンクｇを設けることが可能である。この場合にはリンクｇを介して、ページング応答を直接ＭＳＣ１にルーティングすることができる。
【００４２】
図１４は、本発明のさらに別の適用例を示す図である。同図において、移動端末は、あるタイプの無線アクセスシステム（すなわちＷＣＤＭＡベースのシステム）に属するセル２：５においてページングを受信する。そして、移動端末は別のタイプの移動通信システム（すなわちＧＳＭシステム）に属するセル４：１を選択し、ＢＳＣ１とのコネクションを確立する。この例では、ページング発信元識別子はＭＳＣ１を識別する。確立したコネクションにより、ページング発信元識別子を含むページング応答メッセージが移動端末より送信され、ＭＳＣ２を介してＭＳＣ１にルーティングされる。この例の構成においては、ＭＳＣ２はページング発信元識別子および移動端末ＩＤを用いてノードアドレスサーバ（ＮＡＳ）に情報を求める。ＮＡＳはＭＳＣ１のアドレスを返し、そしてＭＳＣ２はそのＭＳＣ１のアドレスを用いて、ページング・メッセージをシグナリング・ネットワークによりＭＳＣ１にルーティングする。
【００４３】
本発明のページング応答におけるページング発信元識別子の使用は、多くの利点を提供する。第１に、ページング発信元識別子を含めることはシンプルであり、別段のメッセージや新たな通信プロトコル、特別のシグナリングを必要としない。
【００４４】
第２に、移動端末はページングチャネルを受信する前に最適なセルを探すことは必要ではないので、移動端末の電池消費を節約できる。移動端末は最適ではないセルにおいてページングを受信すると同時に、より適当なセルを見つけるのに必要な測定を行うことが可能である。より適当な新しいセルがたとえ別のオペレータまたは異なるタイプのセルラシステムによって制御される場合であっても、その新たなセルからページング応答を送信することができる。たとえそのセルがページングを受信した最適ではないセルと同じ階層系列になかったとしても、それでもなお確実にページ応答を発信元の階層系列にルーティングすることができる。
【００４５】
第３に、結果としてページング発信元の階層外にあるために認識されない非要求型のページング応答の数が減少する。
【００４６】
第４に、同じく結果として、移動端末がページングを受けページング応答を送信するときに最適セルを見つけることが可能であるので、ページング応答中のコネクションが消失するリスクが減少する。
【００４７】
第５に、特に最適でないセルから要求される高い送信電力レベルによる余計な干渉を生じるリスクが減少する。
【００４８】
以上、特定の実施形態により本発明を説明したが、本発明はここに開示した実施形態に限定されるものではない。開示した実施形態をはじめ、異なるフォーマット、インプリメンテーション、最適化、ならびに種々の改変、均等物によって本発明を実現することができる。したがって、本発明は請求の範囲に記載された発明の範囲のみによって画定されることを意図するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  無線アクセスネットワークを含む無線通信システムの概略機能ブロック図である。
【図２】  隣接セルに囲まれるアクティブ・セルを明示したセルラ無線ネットワークの概念図である。
【図３】  位置登録エリアの一例を示す図である。
【図４】  広帯域ＣＤＭＡベースのＵＭＴＳおよびＧＳＭの両方を含む移動通信システムの機能ブロック図である。
【図５】  ＲＮＣおよび基地局の機能ブロック図である。
【図６】  図４に示す移動端末の機能ブロック図である。
【図７】  本発明の実施形態に係る隣接セルにおけるページング応答手順を示すフローチャートである。
【図８Ａ】  ページング発信元識別子を含むページング・メッセージの概略フォーマットの一例を示す図である。
【図８Ｂ】  ページング発信元識別子を含むイニシャル・ランダム・アクセス・メッセージの概略フォーマットの一例を示す図である。
【図８Ｃ】  イニシャル・ランダム・アクセス・メッセージの概略フォーマットの一例を示す図である。
【図８Ｄ】  ページング発信元識別子を含むページング応答メッセージの概略フォーマットの一例を示す図である。
【図９】  本発明によるページング／ページング応答の手法を説明する図である。
【図１０】  図９の手法によるページング／ページング応答に係るシグナリングの手順を示す図である。
【図１１】  図９の手法によるページング／ページング応答に係る別の例によるシグナリングの手順を示す図である。
【図１２】  本発明によるページング／ページング応答の手法の別の例を説明する図である。
【図１３】  図１２の例に係る本発明の異なる実施形態の４つ（Ａ〜Ｄ）のシグナリングの手順を示す図である。
【図１４】  本発明が適用されるページング／ページング応答の手法の別の例を説明する図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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