(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｌ−ロイシンまたはＬ−イソロイシン生産能を有する親株よりアラニン−バリン・トランスアミナーゼ活性が上昇したエシェリヒア属に属する微生物であり、かつＬ−ロイシンまたはＬ−イソロイシン生産能を有するエシェリヒア属に属する微生物を培地中に培養し、培養液中にＬ−ロイシンまたはＬ−イソロイシンを生成蓄積させ、該Ｌ−ロイシンまたはＬ−イソロイシンを採取することを特徴とするＬ−ロイシンまたはＬ−イソロイシンの製造法。
【請求項２】
微生物が、変異株、細胞融合株、形質導入株および組換えＤＮＡ技術を用いて造成した組換え株からなる群から選ばれる微生物である、請求項１に記載の製造法。
【請求項３】
微生物が、エシェリヒア・コリＨ−８７１９／ｐＡＤ２７（ＦＥＲＭ ＢＰ−７０６３）またはエシェリヒア・コリＨ−９１５６／ｐＡＤ２７である請求項１または２に記載の製造法。
【請求項４】
微生物のアラニン−バリン・トランスアミナーゼの活性を上昇させる手段が、微生物細胞内のアラニン−バリン・トランスアミナーゼ遺伝子の発現量を上昇させるものである請求項１に記載の製造法。
【請求項５】
微生物のアラニン−バリン・トランスアミナーゼの活性を上昇させる手段が、微生物細胞内のアラニン−バリン・トランスアミナーゼ遺伝子のコピー数を上昇させるものである請求項１に記載の製造法。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、発酵法によるＬ−アミノ酸の製造法に関する。Ｌ−ロイシン、Ｌ−イソロイシンなどの分岐鎖アミノ酸は食品、飼料添加物及び医薬品、農薬の合成原料などに用いられる。
背景技術
直接発酵によるＬ−アミノ酸の製造法において、例えばＬ−ロイシンの製造法としては、エシェリヒア（Ｅｓｃｈｅｒｉｃｈｉａ）属、セラチア（Ｓｅｒｒａｔｉａ）属、コリネバクテリウム（Ｃｏｒｙｎｅｂａｃｔｅｒｉｕｍ）属、アースロバクター（Ａｒｔｈｒｏｂａｃｔｅｒ）属などの微生物を用いる方法が知られている。エシェリヒア属の微生物を用いるＬ−ロイシンの製造法としては、β−２−チエニルアラニンに耐性を有する微生物を用いる方法（特開昭５６−７２６９５）、Ｌ−エチオニンに耐性を有する微生物を用いる方法（特開昭５９−５５１９４）、２−ケト酪酸に耐性を有する微生物を用いる方法（特開平８−９９８２）、４−アザロイシンまたは５，５，５−トリフルオロロイシンに耐性を有する微生物を用いる方法（特開平８−７０８７９）などが知られている。
Ｌ−イソロイシンの製造法についても同様に、エシェリヒア属、セラチア属、コリネバクテリウム属、アースロバクター属に属する微生物を用いる方法が知られている。エシェリヒア属に属する微生物を用いるＬ−イソロイシンの製造法としては、チアイソロイシン、イソロイシンハイドロキサメート、アルギニンハイドロキサメート、ＤＬ−エチオニンなどに耐性を有する微生物を用いる方法（特開平５−１３０８８２）、２−ケト酪酸に耐性を有する微生物を用いる方法（特開平８−９９８２）、Ｌ−ホモセリンを唯一の窒素源とする培地で速やかに生育する微生物を用いる方法（特開平８−３２２５８３）などが知られている。
しかしながら、これらの方法では目的とするＬ−アミノ酸以外に他のＬ−アミノ酸が少なからず副生する問題があった。特にＬ−ロイシンやＬ−イソロイシンの製造におけるＬ−バリンの副生は、その精製工程での分離除去が容易ではないため、製造原価の上昇を招いたり、精製収率や製品純度を下げる原因となっていた。
アラニン−バリン・トランスアミナーゼ（トランスアミナーゼＣ）は、下記に示すようにＬ−アラニンとピルビン酸及び２−オキソイソ吉草酸とＬ−バリンとの間の可逆的な共役アミノ基転移反応を触媒する酵素である。
Ｌ−アラニン＋２−オキソイソ吉草酸←→  ピルビン酸＋Ｌ−バリン
本酵素は、また、下記に示すＬ−アラニンとピルビン酸及び２−オキソ酪酸と２−アミノ酪酸との間の可逆的な共役アミノ基転移反応も触媒することが知られている。
Ｌ−アラニン＋２−オキソ酪酸←→  ピルビン酸＋２−アミノ酪酸
アラニン−バリン・トランスアミナーゼをコードする遺伝子は、エシェリヒア・コリ（Ｅｓｃｈｅｒｉｃｈｉａ ｃｏｌｉ）やサルモネラ・ティフィムリウム（Ｓａｌｍｏｎｅｌｌａ ｔｙｐｈｉｍｕｒｉｕｍ）などの微生物に見出されている。エシェリヒア・コリ由来のアラニン−バリン・トランスアミナーゼについては、本酵素をコードする遺伝子（ａｖｔＡ）のクローニング、該遺伝子の塩基配列が報告されている〔Ｊ．Ｂａｃｔｅｒｉｏｌ．，１６９，４２２８（１９８７）、Ｇｅｎｅ，６５，１９５（１９８８）、Ｓｃｉｅｎｃｅ，２７７，１３５６（１９９７）、Ｇｅｎｂａｎｋ，Ａｃｃｅｓｓｉｏｎ  Ｎｏ．ＡＥ００４３４（１９９８）〕。また、ａｖｔＡ遺伝子の増幅によりアラニン−バリン・トランスアミナーゼの活性が上昇することも報告されている〔Ｊ．Ｂａｃｔｅｒｉｏｌ．，１６９，５６１０（１９８７）〕。
アラニン−バリン・トランスアミナーゼの生理的役割に関する報告としては以下のようなものがある。
分岐鎖アミノ酸トランスアミナーゼ（トランスアミナーゼＢ）をコードするｉｌｖＥを欠損したエシェリヒア・コリはＬ−イソロイシンに対して完全な要求性を示すが、Ｌ−バリンに対しては完全な要求性を示さず（リーキー性）、２−オキソイソ吉草酸からＬ−バリンの変換にアラニン−バリン・トランスアミナーゼが分岐鎖アミノ酸トランスアミナーゼに代わる第２のトランスアミナーゼとして関与していることが知られている〔Ｅｓｃｈｅｒｉｃｈａ  ｃｏｌｉ  ａｎｄ  Ｓａｌｍｏｎｅｌｌａ  ｔｙｐｈｉｍｕｒｉｕｍ，Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｓｏｃｉｅｔｙ  ｆｏｒ  Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌｏｇｙ，Ｗａｓｈｉｎｇｔｏｎ，Ｄ．Ｃ．，（１９８７）〕。さらに、同変異株でａｖｔＡ遺伝子を増幅させるとＬ−バリンの部分要求性（リーキー性）が回復することが知られている〔Ｅｓｃｈｅｒｉｃｈａ  ｃｏｌｉ  ａｎｄ  Ｓａｌｍｏｎｅｌｌａ  ｔｙｐｈｉｍｕｒｉｕｍ，Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｓｏｃｉｅｔｙ  ｆｏｒ  Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌｏｇｙ，Ｗａｓｈｉｎｇｔｏｎ，Ｄ．Ｃ．，（１９８７）〕。
しかしながら、アラニン−バリン・トランスアミナーゼの活性を高めることにより、Ｌ−バリンの生成を低下させることができるとの知見はない。
発明の開示
本発明は、発酵法によるＬ−アミノ酸の製造法において、副生アミノ酸を低減することにより、効率の良い工業的に有利なＬ−アミノ酸の製造法を提供することを課題とする。
本発明者らは、発酵法によるＬ−アミノ酸の生産において副生アミノ酸の低減を目的として鋭意検討した結果、目的とするＬ−アミノ酸の生産菌株のアラニン−バリン・トランスアミナーゼの活性を上昇させることで副生アミノ酸の生成量が減少することを見出し、本発明を完成するに至った。
すなわち、本発明は、下記、（１）〜（１１）に関する。
（１）  アラニン−バリン・トランスアミナーゼ活性が親株より上昇した微生物であり、かつＬ−アミノ酸生産能を有する微生物を培地中に培養し、培養液中にＬ−アミノ酸を生成蓄積させ、該Ｌ−アミノ酸を採取することを特徴とするＬ−アミノ酸の製造法。
（２）  微生物が、変異株、細胞融合株、形質導入株および組換えＤＮＡ技術を用いて造成した組換え株からなる群から選ばれる微生物である、（１）に記載のＬ−アミノ酸の製造法。
（３）  微生物が、エシェリヒア属、セラチア属、コリネバクテリウム属またはアースロバクター属からなる群から選ばれる微生物である、（１）または（２）に記載のＬ−アミノ酸の製造法。
（４）  微生物が、エシェリヒア・コリＨ−８７１９／ｐＡＤ２７（ＦＥＲＭ  ＢＰ−７０６３）またはエシェリヒア・コリＨ−９１５６／ｐＡＤ２７である（１）〜（３）に記載のＬ−アミノ酸の製造法。
（５）  Ｌ−アミノ酸が、Ｌ−ロイシンおよびＬ−イソロイシンからなる群から選ばれるアミノ酸である（１）に記載のＬ−アミノ酸の製造法。
（６）  微生物のアラニン−バリン・トランスアミナーゼの活性を上昇させる手段が、微生物細胞内のアラニン−バリン・トランスアミナーゼ遺伝子の発現量を上昇させるものである（１）に記載のＬ−アミノ酸の製造法。
（７）  微生物のアラニン−バリン・トランスアミナーゼの活性を上昇させる手段が、微生物細胞内のアラニン−バリン・トランスアミナーゼ遺伝子のコピー数を上昇させるものである（１）に記載のＬ−アミノ酸の製造法。
（８）  アラニン−バリン・トランスアミナーゼ活性が親株より上昇した微生物であり、かつＬ−アミノ酸の生産能を有する微生物。
（９）  微生物が、変異株、細胞融合株、形質導入株および組換えＤＮＡ技術を用いて造成した組換え株からなる群から選ばれる微生物である、（８）に記載の微生物。
（１０）  微生物が、エシェリヒア属、セラチア属、コリネバクテリウム属およびアースロバクター属からなる群から選ばれる微生物である、（８）または（９）に記載の微生物。
（１１）  微生物が、エシェリヒア・コリＨ−８７１９／ｐＡＤ２７（ＦＥＲＭ  ＢＰ−７０６３）またはエシェリヒア・コリＨ−９１５６／ｐＡＤ２７である（８）〜（１０）のいずれか１項に記載の微生物。
以下に、本発明を詳細に説明する。
本発明に用いられる微生物としては、アラニン−バリン・トランスアミナーゼ活性が親株より上昇した微生物であり、かつＬ−アミノ酸生産能を有する微生物であればいずれでも良い。ここで親株とは、変異株、細胞融合株、形質導入株または組換え株を造成する際、その元として用いた微生物である。アラニン−バリン・トランスアミナーゼ活性が親株より上昇した微生物は、変異株、細胞融合株、形質導入株あるいは組換え株のいずれであっても良い。該微生物としては、例えばエシェリヒア属、セラチア属、コリネバクテリウム属、アースロバクター属に属する微生物から選ばれる微生物をあげることができる。好適には、アミノ酸発酵に用いられている、コリネバクテリウム・グルタミクムやコリネバクテリウム・ラクトファーメンタムなどのいわゆるコリネ型グルタミン酸生産菌やエシェリヒア・コリ等をあげることができる。
親株の具体例としては、Ｌ−ロイシンの生産能を有するエシェリヒア・コリＨ−８７１９〔ＦＥＲＭ  ＢＰ−４７０４株から４−アザロイシン耐性変異により誘導されたＬ−ロイシン生産性菌株〕やＬ−イソロイシン生産能を有するエシェリヒア・コリＨ−９１５６（ＦＥＲＭ  ＢＰ−５０５６）をあげることができる。
これらの微生物のアラニン−バリン・トランスアミナーゼの活性を上昇させる手段としては、例えば
▲１▼アラニン−バリン・トランスアミナーゼ遺伝子を保有する微生物を変異誘発物質で処理して得られる微生物から、アラニン−バリン・トランスアミナーゼ活性が上昇した突然変異株を選択する方法、
▲２▼アラニン−バリン・トランスアミナーゼ遺伝子に、試験管内で変異を導入し、該変異導入遺伝子の中から、変異導入前のアラニン−バリン・トランスアミナーゼより活性の上昇したアラニン−バリン・トランスアミナーゼをコードする遺伝子を選択する方法、
▲３▼細胞内のアラニン−バリン・トランスアミナーゼをコードする遺伝子のコピー数を上昇させる方法、または
▲４▼アラニン−バリン・トランスアミナーゼをコードする遺伝子の発現に関与する領域を試験管内にて該遺伝子の発現量を高めるように改変し、該改変遺伝子を宿主染色体のアラニン−バリン・トランスアミナーゼをコードする遺伝子と置換する方法、
などをあげることができる。
アラニン−バリン・トランスアミナーゼ遺伝子を保有する微生物を変異誘発物質で処理して得られる微生物から、アラニン−バリン・トランスアミナーゼ活性が上昇した突然変異株を選択する方法としては、例えば、Ｎ−メチル−Ｎ’−ニトロ−Ｎ−ニトロソグアニジン等の変異誘発物質を用いた周知の方法により、アラニン−バリン・トランスアミナーゼ遺伝子を保有する微生物に突然変異を誘発し、該変異剤で処理して得られる微生物の中から、該変異処理に供した親株よりアラニン−バリン・トランスアミナーゼ活性が上昇した微生物を選択する方法をあげることができる。微生物の有するアラニン−バリン・トランスアミナーゼ活性を測定する方法としては、例えば、該微生物を適当な培地中で培養した後、遠心分離により得られる菌体を周知の方法により破砕することで粗酵素液を調製し、該粗酵素液を用いてＬ−アラニンを基質として酵素反応を行った際に生成するＬ−バリン量を測定する方法をあげることができる。
アラニン−バリン・トランスアミナーゼ遺伝子に、試験管内で変異を導入し、該変異導入遺伝子の中から、変異導入前のアラニン−バリン・トランスアミナーゼより活性の上昇したアラニン−バリン・トランスアミナーゼをコードする遺伝子を選択する方法としては、
１）アラニン−バリン・トランスアミナーゼ遺伝子に部位特異的変異導入法〔Ｎｕｃｌｅｉｃ  Ａｃｉｄｓ  Ｒｅｓｅａｒｃｈ，１０，６４８７（１９８２）、Ｐｒｏｃ．Ｎａｔｌ．Ａｃａｄ．Ｓｃｉ．，ＵＳＡ，７９，６４０９（１９８２）、Ｐｒｏｃ．Ｎａｔｌ．Ａｃａｄ．Ｓｃｉ．，ＵＳＡ，８１，５６６２（１９８４）、Ｓｃｉｅｎｃｅ，２２４，１４３１（１９８４）、ＰＣＴ  ＷＯ８５／００８１７（１９８５）、Ｎａｔｕｒｅ，３１６，６０１（１９８５）、Ｇｅｎｅ，３４，３１５（１９８５）、Ｎｕｃｌｅｉｃ  Ａｃｉｄｓ  Ｒｅｓｅａｒｃｈ，１３，４４３１（１９８５）、Ｃｕｒｒｅｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌｓ  ｉｎ  Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｂｉｏｌｏｇｙ，Ｊｏｈｎ  Ｗｉｌｅｙ  ＆  Ｓｏｎｓ（１９８７−１９９７）〕により塩基の欠失、置換若しくは付加の変異を導入し、変異導入前のアラニン−バリン・トランスアミナーゼより活性の上昇したアラニン−バリン・トランスアミナーゼをコードする遺伝子を得る方法、または
２）エラー・プローン  ポリメラーゼ・チェーン・リアクション〔Ｂｉｏ／Ｔｅｃｈｎｏｌ．，９，１０７３（１９９１）（以下、ポリメラーゼ・チェーン・リアクションはＰＣＲと略す）〕によりアラニン・バリントランスアミナーゼ遺伝子にランダムに塩基置換等の変異を導入し、該変異導入遺伝子から変異導入前のアラニン・バリントランスアミナーゼより活性の上昇したアラニン・バリントランスアミナーゼをコードする遺伝子を選択する方法、
などがあげられる。
アラニン−バリン・トランスアミナーゼをコードする遺伝子のコピー数を上昇させる手段としては、例えばアラニン−バリン・トランスアミナーゼをコードする遺伝子をクローニングし、
１）アラニン−バリン・トランスアミナーゼをコードする遺伝子を含むＤＮＡ断片を目的微生物の細胞内で自律複製可能なプラスミドベクターに連結して該微生物に導入する方法、または
２）アラニン−バリン・トランスアミナーゼをコードする遺伝子を含む組換え体ＤＮＡを、宿主として用いる菌株の染色体に相同組換え法やファージまたはトランスポゾンを用いて組み込ませる方法、
などがあげられる。
アラニン−バリン・トランスアミナーゼをコードする遺伝子の発現に関与する領域を試験管内で改変して発現量を高め、該改変遺伝子を宿主染色体のアラニン−バリン・トランスアミナーゼをコードする遺伝子と置換する方法としては、
１）該遺伝子の発現に関与する領域を、該遺伝子を導入・発現させる微生物内で強いプロモーター活性を有する既知のプロモーターと置換する方法、または
２）該遺伝子の発現に関与する塩基配列を有するＤＮＡに、上記の部位特異的変異導入法、またはエラー・プローンＰＣＲ法により、塩基の欠失、置換、若しくは付加して得られるＤＮＡから、変異導入前のアラニン−バリン・トランスアミナーゼをコードする遺伝子より該遺伝子の発現が上昇したＤＮＡを選択する方法等、
をあげることができる。
本発明で用いられるアラニン−バリン・トランスアミナーゼをコードする遺伝子は、いかなる細胞由来の遺伝子であってもよいが、好ましくは微生物、より好ましくはエシェリヒア属またはサルモネラ属に属する微生物由来の遺伝子があげられる。
アラニン−バリン・トランスアミナーゼをコードする遺伝子を取得する方法としては、例えば以下の方法をあげることができる。
▲１▼エシェリヒア・コリやサルモネラ・ティフィムリウムのように該微生物が保有するアラニン−バリン・トランスアミナーゼをコードする遺伝子の塩基配列が公知である場合には、該塩基配列に基づき、該微生物の染色体ＤＮＡを鋳型としたＰＣＲ〔ＰＣＲ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌｓ，Ａｃａｄｅｍｉｃ  Ｐｒｅｓｓ（１９９０）〕により該遺伝子を取得する方法、
▲２▼アラニン−バリン・トランスアミナーゼ活性を有する細胞で、アラニン−バリン・トランスアミナーゼをコードする遺伝子の塩基配列が公知でない場合には、該細胞由来のｃＤＮＡライブラリー、または染色体ＤＮＡライブラリーを常法〔Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｃｌｏｎｉｎｇ，Ａ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  Ｍａｎｕａｌ，Ｓｅｃｏｎｄ  Ｅｄｉｔｉｏｎ．（１９８９）（以下、モレキュラー・クローニング第２版と略す）〕に従って作製し、
１）ライブラリーを構成する各々の細胞のアラニン−バリン・トランスアミナーゼ活性を測定し、該細胞の中からアラニン−バリン・トランスアミナーゼをコードする遺伝子を含有する細胞を選択する方法、または
２）エシェリヒア・コリやサルモネラ・ティフィムリウムのアラニン−バリン・トランスアミナーゼ遺伝子をプローブとしたコローハイブリダイゼーションまたはプラークハイブリダイゼーション法（モレキュラー・クローニング第２版）により、ライブラリーを構成する細胞の中からアラニン−バリン・トランスアミナーゼをコードする遺伝子を含有する細胞を選択する方法、
▲３▼染色体ＤＮＡの全塩基配列は公知であるが、アラニン−バリン・トランスアミナーゼをコードする遺伝子が特定されていない場合には、エシェリヒア・コリまたはサルモネラ・ティフィムリウム由来のアラニン−バリン・トランスアミナーゼ遺伝子の塩基配列と相同性の高い塩基配列を有する遺伝子をＢＬＡＳＴ〔Ｊ．Ｍｏｌ．Ｂｉｏｌ．，２１５，４０３（１９９０）〕やＦＡＳＴＡ〔Ｍｅｔｈｏｄｓ  ｉｎ  Ｅｎｚｙｍｏｌｏｇｙ，１８３，６３（１９９０）〕等の解析ソフトを用いて該全塩基配列中から特定し、ＰＣＲによって目的とする遺伝子を取得する方法。
大腸菌のアラニン−バリン・トランスアミナーゼをコードする遺伝子であるａｖｔＡ遺伝子をクローニングする方法として、具体例を以下に示す。
エシェリヒア属に属する微生物由来であるａｖｔＡ遺伝子及び周辺の配列〔Ｇｅｎｂａｎｋ，Ａｃｃｅｓｓｉｏｎ  Ｎｏ．ＡＥ００４３４（１９９８）〕に基づいて設計・合成できる２種類のプライマーＤＮＡ、例えば、配列番号１で表される塩基配列を有するＤＮＡおよび配列番号２で表される塩基配列を有するＤＮＡをプライマーセットとして用いた、該微生物の染色体ＤＮＡを鋳型としたＰＣＲにより、ａｖｔＡ遺伝子及びそのプロモーター配列を含む約１．９ｋｂの領域を増幅する。
取得されたａｖｔＡ遺伝子を、該遺伝子を導入する微生物細胞内で自律複製が可能なプラスミドベクターに連結し、該組換えベクターを該微生物細胞に常法により導入することで、ａｖｔＡ遺伝子をクローニングすることができる。
本発明で用いるプラスミドベクターはアラニン−バリン・トランスアミナーゼをコードする遺伝子が導入される微生物細胞内で自律複製が可能なプラスミドであればいずれも用いることができる。遺伝子が導入される微生物がエシェリヒア・コリの場合は、エシェリヒア・コリ細胞内で自律複製が可能なプラスミドであればいずれも用いることができ、例えばＺＡＰ  Ｅｘｐｒｅｓｓ〔Ｓｔｒａｔａｇｅｎｅ社製、Ｓｔｒａｔｅｇｉｅｓ，５，５８（１９９２）〕、ｐＢｌｕｅｓｃｒｉｐｔ  ＩＩ  ＳＫ（＋）〔Ｎｕｃｌｅｉｃ  Ａｃｉｄｓ  Ｒｅｓｅａｒｃｈ，１７，９４９４（１９８９）〕、λｚａｐ  ＩＩ（Ｓｔｒａｔａｇｅｎｅ社製）、λｇｔ１０、λｇｔ１１〔ＤＮＡ  Ｃｌｏｎｉｎｇ，Ａ  Ｐｒａｃｔｉｃａｌ  Ａｐｐｒｏａｃｈ，１，４９（１９８５）〕、λ  ＴｒｉｐｌＥｘ（クローンテック社製）、λ  ＢｌｕｅＭｉｄ（クローンテック社製）、λＥｘＣｅｌｌ（ファルマシア社製）、ｐＴ７Ｔ３１８Ｕ（ファルマシア社製）、ｐｃＤ２〔Ｍｏｌ．Ｃｅｌｌ．Ｂｉｏｌ．，３，２８０（１９８３）〕、ｐＵＣ１８〔Ｇｅｎｅ，３３，１０３（１９８５）〕、ｐＵＣ１９〔Ｇｅｎｅ，３３，１０３（１９８５）〕及びこれらの誘導体などがあげられる。
アラニン−バリン・トランスアミナーゼをコードする遺伝子の発現量を上昇させる手段として、該遺伝子が導入される微生物細胞内で機能するプロモーターの下流にａｖｔＡ遺伝子を連結したＤＮＡを用いる方法もある。遺伝子が導入される微生物がエシェリヒア・コリの場合には、プロモーターとしては、該宿主細胞中で機能するものであればいかなるものでもよい。該プロモーターとしては、例えば、ｔｒｐプロモーター（Ｐｔｒｐ）、ｌａｃプロモーター、ＰＬプロモーター、ＰＲプロモーター、Ｔ７プロモーター等の、大腸菌やファージ等に由来するプロモーターをあげることができる。またＰｔｒｐを２つ直列させたプロモーター（Ｐｔｒｐ×２）、ｔａｃプロモーター、ｌａｃＴ７プロモーター、ｌｅｔ  Ｉプロモーターのように人為的に設計改変されたプロモーター等も用いることができる。
リボソーム結合配列であるシャイン−ダルガノ（Ｓｈｉｎｅ−Ｄａｌｇａｒｎｏ）配列と開始コドンとの間を適当な距離（例えば６〜１８塩基）に調節したプラスミドを用いることが好ましい。
遺伝子が導入される微生物細胞にプラスミドを導入する方法としては、高電圧の電気パルスによって細胞内にＤＮＡを取り込ませるエレクトロポレーション法〔Ｎｕｃｌｅｉｃ  Ａｃｉｄｓ  Ｒｅｓ．，１６，６１２７（１９８８）〕、プロトプラスト法（特開昭６３−２４８３９４）があげられる。エシェリヒア・コリにプラスミドを導入する場合には、塩化カルシウムを用いてＤＮＡの透過性を高める方法も利用できる（モレキュラー・クローニング第２版）。
アラニン−バリン・トランスアミナーゼをコードする遺伝子を含むプラスミドが導入された微生物を選択する手段として、プラスミド上に保持される薬剤耐性遺伝子により該微生物が獲得した薬剤耐性を指標として選択するこができる。このようにして取得された形質転換株のアラニン−バリン・トランスアミナーゼ活性、プラスミドに挿入されたＤＮＡ断片の制限酵素地図あるいは塩基配列を調べることによって、目的とする組換え微生物であることの確認を行うことができる。
上記方法にて取得できるアラニン−バリン・トランスアミナーゼの活性が宿主菌株に比べ上昇したＬ−アミノ酸生産菌株を用いるＬ−アミノ酸の生産は、発酵法によるＬ−アミノ酸の製造に用いられる通常の培養方法にて実施が可能である。すなわち、炭素源、窒素源、無機塩、ビタミン類、および生育に必要とされるその他の成分を含有する培地で、好気的条件下、温度、ｐＨなどを適度に調節しつつ培養を行えばよい。
炭素源としては、グルコース、フラクトース、シュクロース、ラクトースなどの各種の炭水化物及びこれらを含有する糖蜜、セルロース加水分解物、粗糖加水分解物、デンプン加水分解物などを用いることができる。
窒素源としては、アンモニア、塩化アンモニウム、硫酸アンモニウム、酢酸アンモニウム、リン酸アンモニウムなどの各種無機酸や有機酸のアンモニウム塩、アミン類、その他含窒素化合物、並びにペプトン、肉エキス、酵母エキス、コーンスチープリカー、カゼイン加水分解物、大豆蛋白質加水分解物、大豆粕加水分解物、各種発酵菌体及びその消化物などを用いることができる。
無機塩としては、リン酸第一カリウム、リン酸第二カリウム、リン酸マグネシウム、硫酸マグネシウム、塩化ナトリウム、硫酸第一鉄、硫酸マンガン、硫酸銅、炭酸カルシウムなどを用いる。
培養は、振盪培養または通気攪拌培養などの好気的条件下に行う。培養温度は２０〜４０℃が好適である。培地のｐＨは５〜９の範囲で、好ましくは中性付近に保持する。培地のｐＨ調整は、炭酸カルシウム、無機あるいは有機の酸、アルカリ溶液、アンモニア、ｐＨ緩衝液などによって行う。通常、１〜７日間の培養により、培養液中にＬ−アミノ酸が生成蓄積する。
培養液からのＬ−アミノ酸の採取は、イオン交換樹脂法、濃縮法、塩析法、沈殿法などの公知の方法〔化学工学会（編）「バイオセパレーションプロセス便覧」、共立出版（１９９６）〕を用いることにより実施することができる。
以下に、本発明の実施例を示すが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
発明を実施するための最良の形態
実施例１  エシェリヒア・コリのａｖｔＡ遺伝子の取得
エシェリヒア・コリ  Ｋ−１２株由来のＷ３１１０株（ＡＴＣＣ２７３２５）を、ＬＢ寒天平板培地〔トリプトン・ペプトン（Ｄｉｆｃｏ社製）１０ｇ／Ｌ、イースト・エキストラクト５ｇ／Ｌ、塩化ナトリウム  １０ｇ／Ｌ、寒天  １５ｇ／Ｌ、ｐＨ７．５〕に塗布し、３７℃で２４時間培養した。培養菌体を１白金耳、８ｍｌのＬＢ培地〔トリプトン・ペプトン（Ｄｉｆｃｏ社製）１０ｇ／Ｌ、イースト・エキストラクト５ｇ／Ｌ、塩化ナトリウム  １０ｇ／Ｌ、ｐＨ７．５〕に植菌し、大型試験管（直径２５ｍｍ、長さ２００ｍｍ）中で３７℃、２４時間、振盪培養（往復振盪３００ｒｐｍ）した。この培養液１．２５ｍｌを２５０ｍｌのＬＢ培地に移植し、２リットル三角フラスコ中で３７℃、２４時間、振盪培養（回転振盪２００ｒｐｍ）した。
培養液を４℃、５，０００ｒｐｍ、１０分間遠心分離し、集菌後、菌体をＴＥ緩衝液〔１０ｍｍｏｌ／Ｌ  トリス（ヒロドキシメチル）アミノメタン、１ｍｍｏｌ／Ｌ  エチレンジアミン３酢酸−２ナトリウム、ｐＨ７．５〕にて洗浄、集菌し、集菌した菌体から斉藤−三浦の方法〔Ｂｉｏｃｈｅｍ．Ｂｉｏｐｈｙｓ．Ａｃｔａ，７２，６１９（１９６３）〕に従って、染色体ＤＮＡを単離した。
一方、ａｖｔＡ遺伝子をＰＣＲ法により染色体ＤＮＡから増幅するために、公知のａｖｔＡ遺伝子及びその周辺の塩基配列〔Ｇｅｎｂａｎｋ，Ａｃｃｅｓｓｉｏｎ  Ｎｏ．ＡＥ００４３４（１９９８）〕に基づいて配列番号１および２で表される塩基配列を有するオリゴヌクレオチド・プライマーを合成した。配列番号１で表される塩基配列を有するＤＮＡはプロモーターを含むａｖｔＡ遺伝子の上流、配列番号２で表される塩基配列を有するＤＮＡはａｖｔＡ遺伝子の下流に相同あるいは相補の配列からなるプライマーである。
上記の染色体ＤＮＡ及びプライマーセットを用いて、ＰＣＲ法によりａｖｔＡ遺伝子を増幅した。反応条件は９４℃で１分間、５５℃で２分間、７２℃で２分間で１サイクルとする反応を３０回繰り返した。
ＰＣＲにより増幅した１．９ｋｂのＤＮＡ断片をＴ４ＤＮＡポリメラーゼで平滑末端化した後、制限酵素ＥｃｏＲＩとＰｓｔＩで切断した後Ｔ４ＤＮＡポリメラーゼで平滑末端化したプラスミドベクターｐＵＣ１９にＴ４ＤＮＡリガーゼを用いて連結した。この反応物を用いて、エレクトロポレーション法によりエシェリヒア・コリＨ−８７１９株を形質転換した。この菌液をアンピシリン１００ｍｇ／Ｌを含むＬＢ寒天平板培地に塗布し、３７℃で２４時間培養した。寒天平板培地上に生育したコロニーを選択し、これらの形質転換株の保持するプラスミドの挿入ＤＮＡ断片を各種制限酵素を用いて解析した結果、挿入ＤＮＡ断片上にはａｖｔＡ遺伝子が存在することを構造的に確認した。
これらの形質転換株について、さらにアラニン−バリン・トランスアミナーゼ活性を、以下のようにして測定した。ＬＢ培地にて３０℃、２４時間、振盪培養（往復振盪３００ｒｐｍ）した培養菌体を塩化ナトリウム８．５ｇ／Ｌ水溶液で２回、緩衝液Ａ（２５ｍｍｏｌ／Ｌリン酸カリウム緩衝液、ｐＨ７．０、グリセリン５０ｍｌ／Ｌ、エチレンジアミン４酢酸−３ナトリウム０．１ｍｍｏｌ／Ｌ、ジチオトレイトール０．２ｍｍｏｌ／Ｌ、ピリドキサルリン酸０．２ｍｍｏｌ／Ｌ）で１回、懸濁−遠心分離により洗浄した後、同緩衝液に湿菌体重量１００ｇ／Ｌになるように再懸濁した。該懸濁菌体を超音波処理にて破砕した後、遠心分離により粗酵素液を調製した。この粗酵素液２０μｌを緩衝液Ａ中に１０ｍｍｏｌ／Ｌのピルビン酸と１０ｍｍｏｌ／ＬのＬ−バリンを含む反応液９８０μｌに添加して３７℃にて３０分間反応し、生成したＬ−アラニンを高速液体クロマトグラフィー法（ＨＰＬＣ法）により定量してアラニン−バリン・トランスアミナーゼ活性を求めた。ＨＰＬＣ法の条件は以下の通りである。
カラム：ＹＭＣ  ＯＤＳ−ＡＱ３１２カラム
移動相：２．９４ｇ／ｌ  クエン酸三ナトリウム、１．４２ｇ／ｌ  硫酸ナトリウム、６３ｍｌ／ｌ  ｎ−プロパノール、３ｇ／ｌ  ドデシル硫酸ナトリウム、ｐＨ３．７５（２ｍｏｌ／Ｌ  硫酸にて調整）
移動相流速：２ｍｌ／分
反応液：１８．５ｇ／ｌ  ホウ酸、１１ｇ／ｌ  水酸化ナトリウム、３ｍｌ／ｌ  Ｂｒｉｇ−３５、０．６ｇ／ｌ  ｏ−フタルアルデヒド、２ｍｌ／ｌ  メルカプトエタノール
反応液流速：１ｍｌ／分
蛍光検出：励起波長  ３４５ｎｍ、検出波長  ４５５ｎｍ
その結果、エシェリヒア・コリＨ−８７１９のアラニン−バリン・トランスアミナーゼ活性を１としたときの形質転換株の同活性は１０倍以上に高まっていた。このようにして得たプラスミドをｐＡＤ２７と命名した（第１図）。
以上のようにして取得した組換え体エシェリヒア・コリＨ−８７１９／ｐＡＤ２７は、ブタペスト条約に基づいて、平成１２年３月２日付けで経済産業省産業技術総合研究所  生命工学工業技術研究所（日本国茨城県つくば市東１丁目１番３号  郵便番号３０５−００４６）に受託番号ＦＥＲＭ  ＢＰ−７０６３として寄託されている。
エシェリヒア・コリＨ−８７１９／ｐＡＤ２７の培養菌体からプラスミドｐＡＤ２７を調製し、このプラスミドを用いてエレクトロポレーション法によりＬ−イソロイシン生産性を有するエシェリヒア・コリＨ−９１５６を形質転換した。
前記と同様にしてアンピシリンに耐性となった形質転換株を選択することにより、ｐＡＤ２７を有する組換え体エシェリヒア・コリＨ−９１５６／ｐＡＤ２７を取得した。このようにして得た形質転換株のアラニン−バリン・トランスアミナーゼ活性を上記と同様な方法で測定した。その結果、エシェリヒア・コリＨ−９１５６のアラニン−バリン・トランスアミナーゼ活性を１としたときの形質転換株の同活性は１０倍以上に高まっていた。
実施例２  Ｌ−ロイシンの生産試験
エシェリヒア・コリＨ−８７１９、ａｖｔＡ遺伝子を含むプラスミドｐＡＤ２７を保持するＨ−８７１９／ｐＡＤ２７、およびプラスミドベクターｐＵＣ１９を保持するＨ−８７１９／ｐＵＣ１９について、Ｌ−ロイシンの生産試験を下記のように行った。
Ｈ−８７１９／ｐＡＤ２７とＨ−８７１９／ｐＵＣ１９をアンピシリン１００ｍｇ／Ｌを含むＬＢ寒天平板培地に、Ｈ−８７１９をアンピシリンを含まないＬＢ寒天平板培地にそれぞれ塗布し、３０℃で２４時間培養した。培養菌体を１白金耳、６ｍｌのシード培地（グルコース  ２０ｇ／Ｌ、ペプトン  １０ｇ／Ｌ、イースト・エキストラクト  １０ｇ／Ｌ、塩化ナトリウム  ２．５ｇ／Ｌ、炭酸カルシウム  １０ｇ／Ｌ、ｐＨ７．４）に植菌し、大型試験管（直径２５ｍｍ、長さ２００ｍｍ）中で３０℃、１７時間、振盪培養（往復振盪３００ｒｐｍ）した。この培養液０．１ｍｌを６ｍｌの生産培地（グルコース  ６５ｇ／Ｌ、コーンスティープリカー  ２ｇ／Ｌ、硫酸アンモニウム  １６ｇ／Ｌ、リン酸第一カリウム  ２ｇ／Ｌ、リン酸マグネシウム  ４０ｇ／Ｌ、炭酸カルシウム  １０ｇ／Ｌ、ｐＨ７．０）に移植し、大型試験管（直径２５ｍｍ、長さ２００ｍｍ）中で３０℃、４８時間、振盪培養（往復振盪３００ｒｐｍ）した。
培養後、培養液中に生成蓄積したＬ−ロイシンおよび副生したＬ−バリンの量を、ＨＰＬＣ法（上記実施例１に記載したＬ−アラニンの測定方法と同じ）により定量した。
上記の培養試験を独立に２０回実施し、得られた結果の平均値を第１表に示した。
0004780749.tif 000002
３菌株ともに同等のＬ−ロイシンの生成蓄積が認められた。副生したＬ−バリンのＬ−ロイシンに対する比率は、ａｖｔＡ遺伝子の発現が上昇したＨ−８７１９／ｐＡＤ２７では宿主のＨ−８７１９よりも再現性よく低下しており、その低下率は約５４％であった。
以上の結果は、Ｌ−ロイシン生産菌株のａｖｔＡ遺伝子にコードされるアラニン−バリン・トランスアミナーゼの活性を上昇させることにより、Ｌ−ロイシンの発酵生産において精製上問題となるＬ−バリンの副生量を有意に低減することができることを示している。
実施例３  Ｌ−イソロイシンの生産試験
エシェリヒア・コリＨ−９１５６、ａｖｔＡ遺伝子を含むプラスミドｐＡＤ２７を保持するＨ−９１５６／ｐＡＤ２７、およびプラスミドベクターｐＵＣ１９を保持するＨ−９１５６／ｐＵＣ１９について、Ｌ−イソロイシンの生産試験を下記のように行った。
Ｈ−９１５６／ｐＡＤ２７とＨ−９１５６／ｐＵＣ１９をアンピシリン１００ｍｇ／Ｌを含むＬＢ寒天平板培地に、Ｈ−９１５６をアンピシリンを含まないＬＢ寒天平板培地にそれぞれ塗布し、３０℃で２４時間培養した。培養菌体を１白金耳、６ｍｌのシード培地（グルコース  ２０ｇ／Ｌ、ペプトン  １０ｇ／Ｌ、イースト・エキストラクト  １０ｇ／Ｌ、塩化ナトリウム  ２．５ｇ／Ｌ、炭酸カルシウム  １０ｇ／Ｌ、ｐＨ７．４）に植菌し、大型試験管（直径２５ｍｍ、長さ２００ｍｍ）中で３０℃、１７時間、振盪培養（往復振盪３００ｒｐｍ）した。この培養液０．１ｍｌを６ｍｌの生産培地（グルコース  ６５ｇ／Ｌ、コーンスチープリカー  ２ｇ／Ｌ、硫酸アンモニウム  １６ｇ／Ｌ、リン酸第一カリウム  ２ｇ／Ｌ、ＤＬ−メチオニン  ０．１ｇ／Ｌ、リン酸マグネシウム  ４０ｇ／Ｌ、炭酸カルシウム  １０ｇ／Ｌ、ｐＨ７．０）に移植し、大型試験管（直径２５ｍｍ、長さ２００ｍｍ）中で３０℃、４８時間、振盪培養（往復振盪３００ｒｐｍ）した。
培養後、培養液中に生成蓄積したＬ−イソロイシンおよび副生したＬ−バリンの量を、高速液体クロマトグラフィー法により定量した。測定条件は上記実施例２に記載した通りである。
上記の培養試験を独立に２０回実施し、得られた結果の平均値を第２表に示した。
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３菌株ともに同等のＬ−イソロイシンの生成蓄積が認められた。副生したＬ−バリンのＬ−イソロイシンに対する比率は、ａｖｔＡ遺伝子の発現が上昇したＨ−９１５６／ｐＡＤ２７では宿主のＨ−９１５６よりも再現性よく低下しており、その低下率は約４８％であった。
以上の結果は、Ｌ−イソロイシン生産菌株のａｖｔＡ遺伝子にコードされるアラニン−バリン・トランスアミナーゼの活性を上昇させることにより、Ｌ−イソロイシンの発酵生産において精製上問題となるＬ−バリンの副生量を有意に低減することができることを示している。
産業上の利用可能性
本発明によれば、アラニン−バリン・トランスアミナーゼ（トランスアミナーゼＣ）の活性が上昇した微生物であり、かつＬ−アミノ酸生産能を有する微生物を用いた、Ｌ−アミノ酸の発酵生産において精製上問題となる副生アミノ酸を低減することができ、工業的に有利なＬ−アミノ酸の製造法を提供することができる。
「配列フリーテキスト」
配列番号１−人工配列の説明：合成ＤＮＡ
配列番号２−人工配列の説明：合成ＤＮＡ
【配列表】
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【図面の簡単な説明】
第１図  プラスミドｐＡＤ２７の構造を示す図である。
第１図における符号の意味は以下の通りである。
Ａｍｐｒ：アンピシリン耐性遺伝子
ｏｒｉ：大腸菌内で機能する複製起点
ａｖｔＡ：大腸菌由来のアラニン−バリン・トランスアミナーゼをコードする遺伝子
【図１】
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