(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を貯留する内容器を内部に配設したポット本体と、前記内容器内の液体を加熱する加熱手段と、前記ポット本体に開閉可能に取り付けられ前記内容器の上端開口を閉塞する蓋体とを備え、前記ポット本体または蓋体の正面に注口を設けるとともに、前記蓋体に内容器内で発生する蒸気を排気する排気通路を設け、前記ポット本体を注口の方向へ下向きに傾けることにより、前記内容器内の液体を注出可能とした電気ポットにおいて、
前記蓋体の排気通路中に、前記ポット本体の傾斜により移動して前記内容器の内部と機外とを連通させる連通部を閉塞する可動閉塞部材を配設し、
前記連通部に連通するように、または、前記連通部の近傍に、前記注口を下向きに傾斜させた注出状態では前記可動閉塞部材によって閉塞されず、他の傾斜状態では前記可動閉塞部材によって閉塞される空気抜部を設けたことを特徴とする電気ポット。
【請求項２】
前記連通部および空気抜部を、前記排気通路中に配設する接続部材に設けたことを特徴とする請求項１に記載の電気ポット。
【請求項３】
前記接続部材は、前記注口とは反対の背面側に位置するように配設されていることを特徴とする請求項２に記載の電気ポット。
【請求項４】
前記注口は、前記蓋体の正面側から前方に向けて突出するものであることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の電気ポット。
【請求項５】
前記空気抜部は、前記連通部から背面側に向けて延びるスリットからなることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の電気ポット。
【請求項６】
前記空気抜部は、前記連通部の下端縁から下向きに突出するリブを設け、該リブに設けた切欠部からなることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の電気ポット。
【請求項７】
前記空気抜部は、前記連通部から離間した独立の孔からなることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の電気ポット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気ポットに関し、特に、別体の電源供給部を備えるとともに、傾斜させることにより注口からお湯を注ぐ電気湯沸し方式のケトルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本発明の電気ポットに関連する先行技術文献情報としては次のものがある。
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−７５２９２号公報
【特許文献２】特表２００７−５０３９０８号公報
【０００４】
特許文献１には、ポット本体の内部に内容器を配設し、この内容器内に貯留した液体をヒータによって沸騰させる電気ポットが記載されている。この電気ポットは、ポット本体に内容器の上端開口を閉塞する蓋体が回動可能に取り付けられている。また、内容器には、底に電動ポンプが配設され、この電動ポンプで内部の液体を正面側上部の吐出口へ送出することにより吐出できるように構成している。
【０００５】
この特許文献１の電気ポットでは、電動ポンプと注口との間に転倒時の湯漏れ防止構造が施されている。また、この電気ポットは、閉塞された内容器内の液体を加熱する際に発生する蒸気を排気する排気通路が蓋体に形成されており、この排気通路にも湯漏れ防止構造が施されている。
【０００６】
しかし、特許文献１の電気ポットは、所定の場所に設置して使用することを目的としているため、電動ポンプ等の搭載部品が多く、高価であるうえ、使用上の軽快性がない。
【０００７】
一方、特許文献２には、容器の内部に貯留した液体である水を加熱素子で沸騰させる加熱容器において、別体の電源供給部から電力を供給可能とし、正面側に注口を設けるとともに、背面側にハンドルを設けた電気ケトルが記載されている。この電気ケトルは、ハンドルを把持して正面側を下向きに傾斜させることにより、内部の沸騰した液体を注口から注出できるため、特許文献１の電気ポットと比較して軽快に使用できる。
【０００８】
しかし、特許文献２の電気ケトルは、転倒すると沸騰させた内部のお湯が注口から流出する不具合がある。
【０００９】
なお、これらの中間的な機能を有するハンドポットも提供されている。このハンドポットは、特許文献２の電気ケトルのように軽快に使用できるうえ、注口が止水弁により開放可能に閉塞されているため、転倒しても注口からお湯が流出することはない。
【００１０】
しかし、特許文献１と同様に、蓋体には、加熱時に発生する蒸気を排気する排気通路を設ける必要があるため、この排気通路から外部にお湯が流出する可能性がある。そこで、このハンドポットに、特許文献１に記載された排気通路用の湯漏れ防止構造を搭載することが考えられる。しかしながら、この構造をハンドポットに搭載した場合、注口を下向きに傾斜させた注出状態で排気口を塞ぎ、空気の流入を不可能とするため、注出動作を大きく阻害するという問題がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、従来の問題に鑑みてなされたもので、注出動作を阻害することなく、転倒時の液体流出を確実に防止できる電気ポットを提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記課題を解決するため、本発明の電気ポットは、液体を貯留する内容器を内部に配設したポット本体と、前記内容器内の液体を加熱する加熱手段と、前記ポット本体に開閉可能に取り付けられ前記内容器の上端開口を閉塞する蓋体とを備え、前記ポット本体または蓋体の正面に注口を設けるとともに、前記蓋体に内容器内で発生する蒸気を排気する排気通路を設け、前記ポット本体を注口の方向へ下向きに傾けることにより、前記内容器内の液体を注出可能とした電気ポットにおいて、前記蓋体の排気通路中に、前記ポット本体の傾斜により移動して前記内容器の内部と機外とを連通させる連通部を閉塞する可動閉塞部材を配設し、前記連通部に連通するように、または、前記連通部の近傍に、前記注口を下向きに傾斜させた注出状態では前記可動閉塞部材によって閉塞されず、他の傾斜状態では前記可動閉塞部材によって閉塞される空気抜部を設けた構成としている。
【００１３】
このようにすれば、電気ポットの傾斜により連通部を可動閉塞部材で閉塞するため、電気ポットが転倒しても排気通路から内容器内の液体が流出することを防止できる。また、連通部には、注口を下向きに傾斜させた注出状態では可動閉塞部材によって閉塞されないように空気抜部を設けているため、注出状態では空気の流入が可能である。そのため、通常の使用時に注出動作の阻害を確実に防止できる。
【００１４】
この電気ポットでは、前記連通部および空気抜部を、前記排気通路中に配設する接続部材に設けることが好ましい。
この場合、前記接続部材は、前記注口とは反対の背面側に位置するように配設されていることが好ましい。このようにすれば、通常の注出時に内容器内の液体が排気通路内に流入し、注出動作を阻害することを防止できる。
【００１５】
また、前記注口は、前記蓋体の正面側から前方に向けて突出するものであることが好ましい。このようにすれば、注口が下向きに位置した状態で転倒することを確実に防止できる。
【００１６】
さらに、前記空気抜部は、前記連通部から背面側に向けて延びるスリットからなることが好ましい。
または、前記空気抜部は、前記連通部の下端縁から下向きに突出するリブを設け、該リブに設けた切欠部からなる構成としてもよい。
または、前記空気抜部は、前記連通部から離間した独立の孔からなる構成としてもよい。
このようにすれば、通常の使用時に可動閉塞部材で空気抜部を閉塞することを確実に防止できる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の電気ポットでは、転倒すると連通部を可動閉塞部材で閉塞するため、排気通路から内容器内の液体が流出することを防止できる。また、連通部には、注口を下向きに傾斜させた注出状態では可動閉塞部材によって閉塞されないように空気抜部を設けているため、通常の使用時に注出動作を阻害することを確実に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
【００１９】
図１は、本発明の第１実施形態に係る電気ポットを示す。この電気ポットは、制御手段であるマイコンは勿論、制御基板も搭載しない非マイコン搭載型のものであり、電源供給用のベース１０と、該ベース１０に着脱可能に載置されるポット１１とを備えた電気ケトルである。
【００２０】
前記ベース１０には、商用電源に接続する図示しない電源コードが配線され、この電源コードが図示しない電源供給端子に接続されている。
【００２１】
前記ポット１１は、内部に内容器３４を収容するポット本体１２と、該ポット本体１２に開閉可能に取り付けた蓋体３９とを備えている。
【００２２】
前記ポット本体１２は、上端および下端を開口した筒状の胴体１３と、該胴体１３の下端開口を閉塞する底体１９とを有する外装体を備えている。そして、胴体１３には、前記内容器３４が固定され、この内容器３４に対して、加熱手段であるアルミブレージングヒータ３６、ベース１０からの電力を受ける接続端子（図示せず）、アルミブレージングヒータ３６への通電をオンオフするスイッチ（図示せず）、および、該スイッチの接続状態を切り換えるリンク部材３７が配設されている。
【００２３】
前記胴体１３は、上部に内容器３４を固定するための段部１４を備えている。また、胴体１３の正面側上部には、後述する給水通路５０の注口４９の下部を覆うように、上側外向きに傾斜して膨出する注部１５が設けられている。さらに、この注部１５に対して径方向逆側に位置する胴体１３の背面側上部には、蓋体３９を回転可能に軸着するためのヒンジ接続部１６が設けられている。図２および図３に示すように、胴体１３の背面部には、ヒンジ接続部１６の下部に位置するように、内向きに窪むハンドル配設凹部１７が上下方向に延びるように設けられている。このハンドル配設凹部１７には、一対の仕切板１８，１８が設けられ、これら仕切板１８，１８間に蒸気通路３３を構成するダクト部材３１を配設する構成としている。
【００２４】
前記底体１９は、胴体１３の下端に嵌合して固定される受皿形状のものである。この底体１９には、中央にベース１０の電源供給端子を貫通させる貫通部（図示せず）が設けられている。そして、胴体１３への組付状態では、この貫通部上に位置するように内容器３４に固定した電源接続端子が位置する。また、底体１９の背面部には、胴体１３のハンドル配設凹部１７に対応するように内部に連通する貫通孔２０が設けられている。
【００２５】
この胴体１３および底体１９の背部に配設するハンドル２１は、内側部材２３と外側部材２６とを備えている。そして、これら内側部材２３と外側部材２６とを組み付けた状態では、把持部２２の内部に円弧状をなす収容空間が形成され、その収容空間に電源スイッチ部材２８と、該電源スイッチ部材２８の操作に連動する連動部材２９とが配設されている。
【００２６】
前記内側部材２３には、胴体１３の仕切板１８，１８間に配設するダクト部材３１を挟み込んで固定するためのダクト配設部２４が設けられている。このダクト配設部２４の下部には、継手部材３２を介してダクト部材３１と接続する蒸気ダクト部２５が設けられている。この蒸気ダクト部２５は、底体１９の貫通孔２０を貫通して該底体１９内で開口するように構成されている。
【００２７】
前記外側部材２６は、内側部材２３の開放した外側部分を被覆するもので、その上部には電源スイッチ部材２８を露出させるための露出孔２７が設けられている。
【００２８】
前記電源スイッチ部材２８は、内側部材２３に回動可能に配設し、外側部材２６の露出孔２７から一部が露出するように配設されるものである。
【００２９】
前記連動部材２９は、内側部材２３と外側部材２６との内部空間に移動可能に配設されるもので、その上端が電源スイッチ部材２８に連結されている。そして、この連動部材２９は、逆側の下端が内側部材２３と外側部材２６との開放した下端から突出され、ハンドル２１を胴体１３および底体１９に組み付けた状態で、その突出端に設けた連結部３０が貫通孔２０を通して外装体内部に配置したリンク部材３７に連結される。
【００３０】
このハンドル２１は、電源スイッチ部材２８および連動部材２９を組み付けた状態で、ダクト配設部２４に四角筒状をなす金属製のダクト部材３１と、樹脂製の継手部材３２とを配設し、胴体１３および底体１９に組み付ける。これにより、これらダクト部材３１および継手部材３２を、胴体１３とハンドル２１との間に挟み込んだ状態で固定する。そして、これらダクト部材３１、継手部材３２および蒸気ダクト部２５は、断面積を略同一とした蒸気通路３３を構成する。
【００３１】
前記内容器３４はステンレス製であり、円筒状をなすように接合した筒状部材と、該筒状部材の下端開口を閉塞する円板部材とを備え、これらを一体的に接合した有底円筒状のものである。この内容器３４の上部には、内向きに窪む絞部３５が形成され、この絞部３５を満水位の水位線として兼用している。なお、水位線は、水平方向に延びる線および文字を専用に設けてもよい。また、本実施形態では、この内容器３４の内部に貯留する液体（水）の満水位は、内部の水を沸騰させた状態で、膨張した水の液面が後述する内蓋７２に位置する容量に設定している。
【００３２】
前記アルミブレージングヒータ３６は、内容器３４内の水を加熱して沸騰させるためのもので、内容器３４の底面外周部に位置するように、粉末状のアルミニウムをロウ材としてヒータを接合することにより配設されている。
【００３３】
前記リンク部材３７は、電源接続端子からアルミブレージングヒータ３６への通電をオンオフするスイッチの接点を切り換えるもので、その一端に連動部材２９の連結部３０が連結されている。このリンク部材３７は、電源スイッチ部材２８の上部を図１中矢印方向に押圧操作し、連動部材２９を介して押し下げられることにより、スイッチをオン状態とするものである。また、電源スイッチ部材２８の下部を押圧操作すると、連動部材２９を介して引き上げられることにより、スイッチをオフ状態とする。さらに、電源接続端子内に突出部が位置され、ベース１０からポット１１が取り外されると、突出部の押圧が解除されることによりオフ状態に変位する。
【００３４】
そして、本実施形態では、リンク部材３７の下部には、所定温度に昇温することにより反転し、リンク部材３７を上向きに押し上げるバイメタルスイッチ３８が配設されている。このバイメタルスイッチ３８は、蒸気通路３３を構成する蒸気ダクト部２５の開口端近傍に配設され、該蒸気通路３３を通して供給される内容器３４内で発生した蒸気により昇温される構成としている。なお、バイメタルスイッチ３８の反転によりリンク部材３７が押し上げられると、連動部材２９を介して電源スイッチ部材２８がオフ位置に変位される。また、バイメタルスイッチ３８は、自然冷却により温度が低下すると、反転前の原状に復元する。
【００３５】
前記蓋体３９は、図１に示すように、蓋本体４０と蓋カバー６７とを備え、その下部に内容器３４を閉塞する内蓋７２を配設したものである。そして、この蓋体３９には、ポット本体１２に対して係脱可能にロックするロック部材６９が配設されている。また、正面側には給水通路５０が設けられ、この給水通路５０に弁部材５１が配設されるとともに、該弁部材５１を開閉する操作部材６０が配設されている。さらに、背面側には排気通路９０が設けられ、この排気通路９０がポット本体１２に設けた蒸気通路３３に分岐接続される。そして、本実施形態では、この排気通路中に、ポット１１が転倒した際に内容器３４内の水またはお湯が流出することを防止するための湯漏れ防止構造を搭載している。
【００３６】
まず、蓋本体４０は、図１および図４に示すように、胴体１３の上端縁に嵌合する円板状のもので、その背面側外周部には、胴体１３のヒンジ接続部１６に軸着されるヒンジ受部４１が設けられている。このヒンジ受部４１には、後述する分岐接続部９１を配設する凹部４２が設けられ、この凹部４２の中央に上下方向に貫通する通路部４３が設けられている。
【００３７】
また、蓋本体４０の中央には、上向きに膨出し、後述する内蓋７２の膨出部７５を収容する収容部４４が設けられている。そして、この収容部４４の前側には、給水通路５０を構成する給水ダクト部４５が設けられるとともに、収容部４４の後側には、排気通路９０を構成する可動閉塞部材配設部６３Ａ，６３Ｂが設けられている。
【００３８】
前記給水ダクト部４５は、収容部４４の前側からＬ字形状をなすように前向きに突出する筒状のものである。この給水ダクト部４５は、内容器３４の上端開口を臨むように下向きに開口しており、この開口部が給水通路入口４６となる。この給水通路入口４６は、弁部材５１により開閉可能に密閉される。なお、この給水ダクト部４５の径方向後側に隣接するように、収容部４４の前部に、弁部材５１の操作受部５４を移動可能に挿通する円筒状の挿通部４７が設けられている。
【００３９】
前記給水ダクト部４５には、先端に胴体１３の注部１５にかけて水平方向に延びるノズル部材４８が装着され、このノズル部材４８の先端開口により注口４９が構成される。そして、これら給水ダクト部４５およびノズル部材４８が、内容器３４内の水を注出する給水通路５０を構成する。
【００４０】
前記給水通路入口４６を開閉可能に密閉する弁部材５１は、図４に示すように、楕円形状をなす弁体５２を備えている。この弁体５２の一端には、挿通部４７を外嵌する円形状の凹部５３が設けられ、その中心から棒状に突出する操作受部５４が設けられている。この操作受部５４の中間位置には環状に窪む凹溝５５が設けられ、この凹溝５５に挿通部４７との間をシールするＯリング５６が配設される。
【００４１】
前記弁部材５１は、後述する内蓋７２とは別体の受部材５７を蓋本体４０に配設することにより、付勢手段であるスプリング５８によって、給水通路入口４６を密閉する閉塞方向に付勢した状態で配設される。この受部材５７は樹脂製であり、その中央にはスプリング５８を位置決めする位置決め部５９を設けたものである。
【００４２】
また、弁部材５１は、操作受部５４の上端を操作部材６０のスライド操作によって下向きに押圧することにより、給水通路入口４６をスプリング５８の付勢力に抗して開放可能としている。この操作部材６０は、蓋カバー６７に対して前後方向にスライド可能に取り付けられるもので、図１に示すように、その上部には露出孔７０を貫通して外部に露出される操作部６１が突設されている。また、この操作部材６０には、蓋本体４０の挿通部４７から突出した操作受部５４を下向きに押圧する傾斜面を備えた押圧部６２が前向きに突出するように設けられている。
【００４３】
前記可動閉塞部材配設部６３Ａ，６３Ｂは、収容部４４の後側に該収容部４４と一体的に突出するように平面視円形状をなす厚肉部６４を設け、この厚肉部６４の上面から下向きに窪むように設けた逆円錐台形状のものである。これら可動閉塞部材配設部６３Ａ，６３Ｂは、正面側の給気ダクト部から背面側のヒンジ受部４１にかけた中心線（図示せず）を中心として線対称に位置する。また、これら可動閉塞部材配設部６３Ａ，６３Ｂにおいて、収容部４４の側に位置する面は開口され、この収容部４４と連通する開口部が排気通路入口６５となる。また、可動閉塞部材配設部６３Ａ，６３Ｂの内周面には、径方向内向きに突出するリブ６６が設けられている。このように構成した排気通路入口６５は、内容器３４内に満水位まで水を入れ、ポット１１を前方下向きに倒して注口４９から内容器３４内の水（お湯）を注出する状態で、その液面より上方に位置するように、蓋本体４０の背面側に位置するように構成されている。これにより、内容器３４内の液体を注口４９から注出する際に、内容器３４内の水が排気通路９０内に流入し、注出動作を阻害することを防止できるように構成している。
【００４４】
前記蓋カバー６７は、図１に示すように、蓋本体４０のヒンジ受部４１から組み付け状態の胴体１３の注部１５にかけて上部を覆う外装面を構成するもので、球の一部の如き形状をなす。この蓋カバー６７の中央前部には、ロック部材６９を露出させる露出孔６８が設けられている。このロック部材６９は蓋カバー６７に回動可能に取り付けられ、前側部を押圧操作することにより、図示しないロック部が胴体１３の被ロック部から離脱して、開放を可能とするものである。また、この蓋カバー６７の中央頂部には、操作部材６０の操作部６１を露出させる露出孔７０が設けられている。さらに、この蓋カバー６７の中央後部には、排気通路９０の下流側端部を構成する排気口部材８６を露出させる露出孔７１が設けられている。
【００４５】
前記内蓋７２は、内容器３４内で加熱した水の過熱蒸気および沸騰時に噴出する高温の水滴から蓋本体４０などを保護するためのもので、円形状をなす金属板からなる。この内蓋７２には、外周部に内容器３４の上端開口を密閉するシール部材７３が配設されている。また、内蓋７２には、略中央に位置するように左右方向に延びる長円形状をなす装着孔７４が設けられ、この装着孔７４に別体の膨出部７５が配設されている。この膨出部７５の上端は閉塞され、この閉塞面に複数の通気孔７６が設けられている。
【００４６】
また、本実施形態の蓋体３９には、図１から図３に示すように、蓋本体４０の可動閉塞部材配設部６３Ａ，６３Ｂの内部にそれぞれ可動閉塞部材７７，７７が収容され、かつ、可動閉塞部材配設部６３Ａ，６３Ｂの上部に位置するように、排気通路９０を構成する接続部材７８および排気口部材８６が配設されるとともに、これらの内部に邪魔板９２が配設される。
【００４７】
前記可動閉塞部材７７，７７は、円錐台形状をなす金属製のもので、湯漏れ防止構造を構成する。この可動閉塞部材７７の小径面の直径は、可動閉塞部材配設部６３Ａ，６３Ｂの小径面である下端において、リブ６６の先端軌跡からなる仮想円の直径より僅かに小さく設定されている。また、可動閉塞部材７７，７７の斜面は、可動閉塞部材配設部６３Ａ，６３Ｂと同一の傾斜角度に設定されている。これにより、可動閉塞部材配設部６３Ａ，６３Ｂが傾斜した場合、いずれの方向であってもその傾斜に従って可動閉塞部材７７，７７が開口端に向けて移動するように構成している。
【００４８】
前記接続部材７８は、厚肉部６４を閉塞する円板形状のものである。この接続部材７８には、図３および図５に示すように、可動閉塞部材配設部６３Ａと対応する位置に、該可動閉塞部材配設部６３Ａの中心と上下に一致する同心円孔からなり、内容器３４の内部と機外とを連通させる連通部７９が設けられている。この連通部７９は、排気容量を十分に確保するために水が通過可能な直径で形成されている。また、可動閉塞部材配設部６３Ｂと対応する位置には、該可動閉塞部材配設部６３Ｂの中心と上下に一致する同心円孔からなり、内容器３４の内部と機外とを連通させる第１空気抜部８０が設けられている。この第１空気抜部８０は、連通部７９より小径であり、可動閉塞部材７７，７７によって連通部７９と同時に閉塞された際に、該第１空気抜部８０に吸着した可動閉塞部材７７が先に容易に脱落する構成としている。そして、本実施形態の接続部材７８には、前記連通部７９の孔に連通するように、注口４９とは逆側のヒンジ接続部１６に向けて延びるスリットからなる第２空気抜部８１が設けられている。なお、連通部７９は、満水状態で注口４９からお湯を注出するために傾けた状態で、液面より上方に位置する。
【００４９】
下部に可動閉塞部材７７，７７が位置する接続部材７８は、可動閉塞部材配設部６３Ａ，６３Ｂが傾くと、その傾斜に従って可動閉塞部材７７，７７が移動することにより、連通部７９および第１空気抜部８０が閉塞される。そして、本実施形態では、第２空気抜部８１は、図６（Ａ）に示すように、延び方向と逆側である注口４９を設けた正面側を下向きに傾斜させた場合、可動閉塞部材によって閉塞されない位置まで延びるように構成されている。そして、この第２空気抜部８１は、図６（Ｂ），（Ｃ），（Ｄ）に示すように、注口４９の側を除く方向に傾いた場合には、可動閉塞部材７７，７７によって確実に閉塞される寸法で形成されている。
【００５０】
また、本実施形態の接続部材７８には、図３および図５に示すように、第２空気抜部８１を含む連通部７９および第１空気抜部８０の形成位置を含むように、邪魔板９２を配設する邪魔板配設凹部８２が設けられている。この邪魔板配設凹部８２は略瓢箪形状をなし、蓋本体４０の凹部４２に向けて延びる通気溝８３を備えている。そして、本実施形態の接続部材７８には、この通気溝８３から筒状をなすように下向きに突出し、凹部４２の通路部４３に貫通される蒸気通路接続部８４が設けられている。なお、接続部材７８の両側部には、蓋本体４０に対してネジ止めにより固定するためのブラケット部８５が設けられている。
【００５１】
前記排気口部材８６は、排気通路９０の下流側端部を構成するもので、前後方向に延びる長円筒形状のものである。この排気口部材８６の上端は閉塞され、その閉塞面に複数のスリットからなる排気口８７が設けられている。この排気口８７は、蓋体３９を組み立てた状態で、蓋カバー６７の露出孔７１から外部に露出した状態をなす。また、排気口部材８６には、接続部材７８に嵌合させた状態で蒸気通路接続部８４の上端開口部を閉塞するカバー部８８が設けられている。さらに、排気口部材８６には、組付状態で接続部材７８のブラケット部８５に重畳し、該接続部材７８と一体的にネジ止めにより蓋本体４０に固定するためのブラケット部８９が設けられている。
【００５２】
これら接続部材７８および排気口部材８６は、一体的に蓋本体４０に組み付けることにより、可動閉塞部材配設部６３Ａ，６３Ｂ、接続部材７８および排気口部材８６で、内容器３４内と機外とを連通させ、内容器内で発生した蒸気を排気する排気通路９０を構成する。また、接続部材７８および排気口部材８６の嵌合により、蒸気通路接続部８４がカバー部８８で覆われ、１つの分岐接続部９１を形成する。そして、この分岐接続部９１は、蓋本体４０に組み付けられることにより、蓋本体４０の通路部４３を貫通し、蓋体３９の背面側に形成した排気通路９０と、ポット本体１２の背面に形成した蒸気通路３３とが、分岐接続される。なお、分岐接続部９１にはパッキンが配設され、蓋体３９を開放した状態では蒸気通路３３のダクト部材３１とは非連通状態となり、蓋体３９を閉塞した状態ではダクト部材３１の上端に密閉した状態で連通される。
【００５３】
前記邪魔板９２は、接続部材７８と排気口部材８６の内部に配設し、排気口８７からの蒸気の排気量を抑制（調整）するとともに、分岐接続部９１を介して蒸気通路３３へ流動させる蒸気量を調整するものである。具体的には、この邪魔板９２は、下端を開口した箱形状をなし、その上端の閉塞面９２ａは、排気通路接続部より上側（下流側）に位置する。そして、この閉塞面９２ａには、蒸気を通過させる複数の通気孔９３が設けられている。また、邪魔板９２の外周壁９２ｂには、接続部材７８への組付状態で通気溝８３に対応する位置に、分岐接続部９１へ蒸気を流動させる蒸気分流口９４が設けられている。この邪魔板９２は、通気孔９３の開口面積および数を調整することにより、排気口８７からの蒸気の排気量を調整できるとともに、蒸気通路３３へ流動する蒸気量を調整できる。
【００５４】
前記電気ポットを使用する場合には、蓋体３９を開いて内容器３４を開放した状態で、内部に所定量の水を収容させる。そして、ベース１０上にポット１１を載置し、電源スイッチ部材２８の操作によりアルミブレージングヒータ３６をオンさせると、内容器３４内の水が加熱される。
【００５５】
そして、略沸騰した状態になると、内容器３４内では蒸気が発生し、その蒸気が膨出部７５を通過した後、該膨出部７５の通気孔７６より下側に位置する排気通路入口６５から排気通路９０内に流入する。そうすると、蒸気は、可動閉塞部材配設部６３Ａ，６３Ｂ内から略連通部７９を通って邪魔板９２内に流入し、この邪魔板９２の閉塞面９２ａにより排気口部材８６内への流入が阻害される。これにより、通気孔９３を通過する一部と、通過できずに蒸気分流口９４から分岐接続部９１へ流入する残りとに分流される。
【００５６】
通気孔９３を通過した一部の蒸気は、排気口部材８６内に流入し、上端の排気口８７から外部に排気される。
【００５７】
また、蒸気分流口９４から分岐接続部９１へ分流された残りは、蒸気通路３３を構成するポット本体１２内のダクト部材３１内に流入する。そして、ダクト部材３１から継手部材３２を介してハンドル２１の蒸気ダクト部２５を通過し、ポット本体１２内において、内容器３４と底体１９との間に供給される。その後、この蒸気ダクト部２５の先方に位置するバイメタルスイッチ３８に当たった後、底体１９に形成した排水孔（図示せず）から外部に排水される。この蒸気の噴射によりバイメタルスイッチ３８が昇温すると、前述のようにリンク部材３７を押し上げることにより、アルミブレージングヒータ３６への通電を遮断する。
【００５８】
なお、このようにして沸騰させたお湯は、操作部材６０を操作して弁部材５１によって給水通路入口４６を開放した状態で、ハンドル２１を把持して径方向逆側に位置する注口４９が下向きに傾斜するように、傾けることにより給水通路５０を通して注口４９から注出することができる。
【００５９】
この際、ポット１１の傾斜により、一対の可動閉塞部材７７，７７が移動し、連通部７９および第１空気抜部８０を閉塞する。そうすると、内容器３４内の大気圧との圧力差によって、可動閉塞部材７７，７７が連通部７９および第１空気抜部８０に吸着した状態をなすように作用する。しかし、本実施形態では、この注出状態で可動閉塞部材７７では閉塞されないように第２空気抜部８１を設けているため、この第２空気抜部８１を通して内外の圧力を平衡させ、吸着を解除できる。具体的には、まず最初に、開口面積が小さい第１空気抜部８０から可動閉塞部材７７が離間した後、続いて連通部７９から可動閉塞部材７７が離間する。その結果、機外の空気を内容器３４内に十分に取り入れることが可能になるため、注出動作を阻害することを防止できる。
【００６０】
一方、ポット１１のみを食卓などに載せた状態で、ポット１１が転倒した場合、内容器３４内の残水量によっては給水通路入口４６および排気通路入口６５が浸かる状況になることがある。しかし、本実施形態では、注口４９を前方に突出するように設けているため、図７（Ａ）に示すように、この注口４９が真下に位置するように転倒することはない。また、このような転倒状況は、逆側にハンドル２１を設けていることにより、その重量も相俟って確実に防止できる。逆に、ハンドル２１の重量により、図７（Ｂ）に示すように、ハンドル２１が食卓に触れるように転倒した状態をなす。
【００６１】
その結果、図６（Ｂ），（Ｃ）の中間位置、または、図６（Ｂ），（Ｄ）の中間位置の状態をなすため、接続部材７８の連通部７９、第１空気抜部８０および第２空気抜部８１は、可動閉塞部材７７によって確実に閉塞された状態をなす。そのため、内容器３４内の水が排気通路９０を通って機外に流出することを確実に防止できる。なお、この状態では、内容器３４内の水が満水であったとしても、その液面より上方に注口４９は勿論のこと給水通路入口４６が位置している。そのため、万が一、操作部材６０によって弁部材５１で給水通路入口４６を開放状態としていても、この状態で給水通路５０を通して水が機外に流出することもない。
【００６２】
このように、本発明の電気ポットでは、排気通路９０中に連通部７９を有する接続部材７８と、傾斜により連通部７９を閉塞する可動閉塞部材７７を配設しているため、電気ポットが転倒しても排気通路９０から内容器３４内の液体が流出することを防止できる。また、連通部７９には、注口４９を下向きに傾斜させた注出状態では可動閉塞部材７７によって閉塞されないように第２空気抜部８１を設けているため、注出状態では内容器３４内に外部の空気の流入が可能である。そのため、通常の使用時に注出動作の阻害を確実に防止できる。
【００６３】
図８は第２実施形態の電気ポットに適用する接続部材７８を示す。この接続部材７８は、第１実施形態と同様に、連通部７９、第１空気抜部８０、邪魔板配設凹部８２、通気溝８３、蒸気通路接続部８４およびブラケット部８５を設けた円板形状のものである。そして、この第２実施形態では、第２空気抜部８１を、連通部７９の下端縁から可動閉塞部材７７の側である下向きに突出するリブ９５を設け、このリブ９５に下端面から設けた切欠部により構成した点でのみ、第１実施形態と相違している。なお、この切欠部からなる第２空気抜部８１は、組付状態で背面側であるハンドル２１の側に位置するように設けられている。この接続部材７８を適用した第２実施形態の電気ポットは、第１実施形態と略同様の作用および効果を得ることができる。
【００６４】
なお、本発明の加熱容器は、前記実施形態の構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
【００６５】
例えば、第１実施形態では、第２空気抜部８１を連通部７９と連通したスリットにより構成したが、連通部７９から離間した独立の孔により構成してもよい。このようにしても、第１実施形態と同様の作用および効果を得ることができる。
【００６６】
また、給水通路５０および注口４９は、蓋体３９に設ける構成に限られず、ポット本体１２に設けてもよく、このようにしても、前記実施形態と同様の作用および効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の実施形態に係る加熱容器である電気ポットを示す断面図である。
【図２】電気ポットの分解斜視図である。
【図３】背面側から見た電気ポットの分解斜視図である。
【図４】蓋体の内側を示す分解斜視図である。
【図５】接続部材の平面図である。
【図６】（Ａ），（Ｂ），（Ｃ），（Ｄ）は接続部材と可動閉塞部材の関係を示す概略図である。
【図７】（Ａ），（Ｂ）は電気ポットの転倒状態を示す側面図である。
【図８】第２実施形態の電気ポットに適用する接続部材を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６８】
１０…ベース
１１…ポット
１２…ポット本体
２１…ハンドル
３３…蒸気通路
３４…内容器
３６…アルミブレージングヒータ（加熱手段）
３９…蓋体
４０…蓋本体
４６…給水通路入口
４９…注口
５０…給水通路
５１…弁部材
６３Ａ，６３Ｂ…可動閉塞部材配設部
６５…排気通路入口
７７…可動閉塞部材
７８…接続部材
７９…連通部
８０…第１空気抜部
８１…第２空気抜部
８６…排気口部材
９０…排気通路
９２…邪魔板
９５…リブ
【図１】
0004828508.tif 000002
【図２】
0004828508.tif 000003
【図３】
0004828508.tif 000004
【図４】
0004828508.tif 000005
【図５】
0004828508.tif 000006
【図６】
0004828508.tif 000007
【図７】
0004828508.tif 000008
【図８】
0004828508.tif 000009