(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体と、
前記カメラ本体に設けられた第１のモニタと、
前記カメラ本体に対して折り畳み可能なグリップ部と、
前記グリップ部に設けられた第２のモニタとからなり、
前記グリップ部を開放した際に前記第１のモニタがグリップ部によって覆われ、前記グリップ部を折り畳んだ際に、前記第１のモニタが露出するとともに前記第２のモニタが前記グリップ部によって覆われることを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記グリップ部を開放した際に、画像再生が可能となり、前記グリップ部を折り畳んだ際に、撮影可能となることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
前記グリップ部が開放されたことを検出手段が検出すると再生モードに切り替えられ、前記グリップ部が折り畳まれたことを検出手段が検出すると撮影モードに切り替えられることを特徴とする請求項１又は２に記載のカメラ。
【請求項４】
前記グリップ部が折り畳まれることにより露出したグリップ部の表面には、撮影に関連する各種操作ボタン群が配置される請求項１、２又は３に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はカメラに係り、特に大画面の表示部を備えたデジタルカメラであって、撮影及び画像の再生に好適なカメラ、更にはカメラ機能を有するメモリープレーヤーや携帯電話等の携帯機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶モニタ等の表示部が設けられたデジタルカメラにおいて、表示部の大画面化に伴い、グリップ性の向上とカメラ本体の小型化とが相反する課題となってきている。すなわち、大画面の表示部を有するデジタルカメラにおいて、グリップ性を向上させるためには、グリップ部の分だけカメラ本体を大型にせざるを得ない。また、デジタルカメラでは、表示画面の大画面化に伴い表示画面を傷、汚れから保護するため、様々な工夫がなされている。例えば、特許文献１には、表示画面を保護するカバー部材が内蔵されたデジタルカメラが開示されている。
【０００３】
このデジタルカメラは、カメラ本体にスライド自在にカバー部材が設けられ、カメラを使用しない時にはカバー部材をカメラ本体に押し戻して収納すると、カバー部材が表示画面の一部又は全部を覆う位置に移動し表示画面を保護する。そして、使用時にカバー部材をカメラ本体から引き出すと表示画面全体が露出するとともに、カバー部材がカメラ本体の側方に位置するので、これをグリップ部として使用することによりグリップ性が向上する。また、特許文献１には、再生モードを有し、記録部に記録されている画像データを読み出してその画像を液晶モニタに表示することも開示されている。
【特許文献１】特開平１１−２９８７７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示されたカメラは、大画面の表示部が搭載されたカメラ本体に、固定型のグリップ部が設けられているので、携帯時においてグリップ部の分だけカメラが大型になるという欠点があった。また、特許文献１のカメラは、カバー部材を収納するだけのスペースをグリップ部に形成しているため、その分だけグリップ部が大型になり、よってカメラが大型になるという問題があった。また、特許文献１のカメラは、機器のデザインの観点からは決してスマートなものではなく、また、画像プレーヤーとして使用する際に、使用時のサイズが大きくなっていた。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、撮影時の操作性及びグリップ性を確保するとともに画像再生時及び携帯時には小型化を図り、更には、画像再生時において大画面化を実現することができるカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前記目的を達成するために、カメラ本体と、前記カメラ本体に設けられた第１のモニタと、前記カメラ本体に対して折り畳み可能なグリップ部と、前記グリップ部に設けられた第２のモニタとからなり、前記グリップ部を開放した際に前記第１のモニタがグリップ部によって覆われ、前記グリップ部を折り畳んだ際に、前記第１のモニタが露出するとともに前記第２のモニタが前記グリップ部によって覆われることを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、カメラ本体に第１のモニタを設け、カメラ本体に折り畳み可能なグリップ部に第２のモニタを設けている。例えば、カメラ本体の背面にグリップ部を折り畳み可能に設けるとともに、グリップ部が折り畳まれた状態及び開放された状態においてもグリップ部がカメラ本体の縁部から外方に出っ張らないような大きさにグリップ部を構成する。そして、第２のモニタを折り畳み可能な有機ＥＬ等の可撓性表示部材によって構成するとともにカメラ本体の背面と略同じ大きさに構成することにより、グリップ部を開放した際に、前記大きさの第２のモニタがカメラ本体の背面側に露出する。この第２のモニタを画像再生用のモニタとして利用することにより、画像再生時の大画面化を図ることができる。そして、グリップ部を折り畳んだ際に露出するカメラ本体の背面に第１のモニタを設け、この第１のモニタを、スルー画像を表示する撮影時の電子ビューファンダとして利用することにより、折り畳んだグリップ部を把持しての撮影が可能となる。これによって、撮影時のグリップ性が向上する。また、本発明のカメラは、グリップ部が折り畳まれた状態であっても開放された状態であっても携帯可能であるが、このときカメラの大きさは、カメラ本体に対して大きくなることはないので、カメラ本体にグリップ部が別個に形成されたカメラと比較して携帯性が向上する。また、グリップ部が折り畳まれて露出するグリップ部の表面に、撮影に関連する操作手段を設けたので、カメラの撮影操作性が向上する。
【０００９】
本発明によれば、グリップ部を開放すると大画面の第２のモニタが露出するので、この第２のモニタに再生画像を表示する。このとき、第１のモニタはグリップ部によって覆われているので、第１のモニタがグリップ部によって保護される。そして、撮影時にグリップ部を折り畳むことにより、第１のモニタが電子ビューファインダとして機能し、被写体画像を表示する。このとき、第２のモニタはグリップ部によって覆われているので、第２のモニタがグリップ部によって保護される。
【００１０】
本発明は、前記グリップ部を開放した際に、画像再生が可能となり、前記グリップ部を折り畳んだ際に、撮影可能となることを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、グリップ部を開放すると第２のモニタが露出するので、画像再生が可能となるが、このときの切り替えは自動ではなく、カメラ本体に設けられた切替スイッチをユーザーが操作することにより行う。そして、グリップ部を折り畳むと、第１のモニタが露出するので、撮影可能となるが、画像再生モードから撮影モードへの切り替えは自動ではなく、カメラ本体に設けられた切替スイッチをユーザーが操作することにより行う。
【００１２】
本発明は、前記グリップ部が開放されたことを検出手段が検出すると再生モードに切り替えられ、前記グリップ部が折り畳まれたことを検出手段が検出すると撮影モードに切り替えられることを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、グリップ部が開放されると、それを検出手段が検出し、モードを画像再生モードに自動的に切り替える。そして、グリップ部が折り畳まれると、それを検出手段が検出し、モードを撮影モードに自動的に切り替える。このように、グリップ部の位置に応じて、その位置に最適なモードに自動的に切り替えることができるので、使い勝手のよいカメラを提供できる。
本発明は、前記グリップ部が折り畳まれることにより露出したグリップ部の表面には、撮影に関連する各種操作ボタン群が配置されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係るカメラによれば、撮影時の操作性及びグリップ性を確保するとともに画像再生時及び携帯時には小型化を図り、更には、画像再生時において大画面化を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、添付図面に従って本発明に係るカメラの好ましい実施の形態について説明する。
【００１６】
図１は、実施の形態のデジタルカメラ１０において、カメラ本体１２に対しグリップ部１４が開放されて第２のモニタ１６が露出した状態のカメラ本体１２を背面側から見た斜視図である。図２は、カメラ本体１２にグリップ部１４が折り畳まれて第１のモニタ１８が露出した状態のカメラ本体１２を背面側から見た斜視図である。また、図２は、グリップ部１４が折り畳まれることにより露出したグリップ部１４の表面の平坦部１５がユーザーの右手によって把持される、グリップ部として利用されることが示されている。図３は、デジタルカメラ１０の全体構成を示したブロック図である。
【００１７】
なお、図１、図２には図示していないが、カメラ本体１４の正面側には、撮影レンズユニット２０（図３参照）及びキセノン管を備えたストロボ発光部が所定の位置に設けられている。
【００１８】
デジタルカメラ１０のカメラ本体１２は、厚み方向に薄い扁平な略直方体の外観を呈するとともに、カメラ本体１４の高さ方向の寸法に対して幅方向の寸法が長い横長の形状を呈している。
【００１９】
図１に示す第２のモニタ１６は、縦横比が９：１６の画面であり、図１の開いた状態において、カメラ本体１２の背面に対し可能な限り大画面サイズのものが搭載されている。この第２のモニタ１６は、グリップ部１４と枠体２２とに張設するように設けられる。また、第２のモニタ１６は、枠体２２に対してグリップ部１４がヒンジ軸２４を中心に図２の如く折り畳まれることにより、有機ＥＬ、無機ＥＬ等のフレキシブルな表示体によって構成される。なお、第２のモニタ１６は、画像再生時の大画面モニタとして使用されるため、高精彩な表示体で構成されることが好ましい。また、枠体２２は、カメラ本体１２の背面に固定されている。
【００２０】
第１のモニタ１８は、図２の如くグリップ部１４を折り畳んだ際に露出するカメラ本体１２の背面の一部（図２では背面の半分のエリア）に設けられている。第１のモニタ１８は、第２のモニタ１６のように折り畳まれることはないため、剛体の液晶モニタによって構成されている。なお、液晶モニタに限定されるものではなく、有機ＥＬ、無機ＥＬ等のフレキシブルな表示体であってもよい。また、第１のモニタ１８は、屋外でも見えるように明るさを重視した画素数の少ないモニタであってもよい。
【００２１】
一方、グリップ部１４が折り畳まれることにより露出したグリップ部１４の表面の平坦部１５には、撮影に関連する各種操作ボタン群が配置される。この各種操作ボタン群は、上から順にズームボタン３０、再生ボタン３２、フォトモードボタン３４、メニュー／ＯＫボタン３６、十字ボタン３８等からなる。また、カメラ本体１２の上面１３の右隅部には、撮影ボタン４０が配置される。
【００２２】
ズームボタン３０は、焦点距離をテレ側又はワイド側に調整する際に操作される。再生ボタン３２は、撮影した画像を直ちに再生したい場合に操作される。この再生ボタン３２は、画像再生モード時に操作される再生ボタンとは異なり、撮影モード時において操作されるボタンであって、撮影した被写体像の撮影状態をその場で直ちに確認したい場合に操作される。また、フォトモードボタン３４は、カラー撮影又は白黒撮影を切り替えるボタンである。メニュー／ＯＫボタン３６は、第１のモニタ１８の画面上にメニューを表示させる指令を行うためのメニューボタンとしての機能と、選択内容の確定及び実行などを指令するＯＫボタンとしての機能とを兼備した操作キーである。十字キー３８は、上下左右の４方向に傾倒自在に設けられ、メニュー等の設定における各種設定項目の選択や、設定内容の変更及び記録した画像の消去を指示する操作キーとして使用される。撮影ボタン４０は、グリップ部１４の平坦部１５をグリップ部として把持したユーザーの右手の人指し指によって半押し及び全押し操作される。この半押し操作時にフォーカス調整が行われ、この後に全押し操作されることにより被写体像が図３に示す撮影レンズユニット２０を介してカラーＣＣＤ４２に結像される。
【００２３】
図２に示すように、カメラ本体１２の上面１３には、電源ボタン４４及び画像再生時に操作される再生ボタン４６、停止ボタン４８、早送りボタン５０、巻き戻しボタン５２がそれぞれ所定の位置に配置されている。なお、これらの画像再生用操作ボタン４６、４８、５０、５２は、画像再生モード時では画像再生に関連する機能ボタンとして機能するが、撮影モード時には操作内容が別の内容に切り替えられて感度アップ、ダウン等の撮影に関連した他の操作ボタンに、これらのボタン４６、４８、５０、５２を割り当ててもよい。
【００２４】
ところで、実施の形態のデジタルカメラ１０は、電源ＯＮ後に、グリップ部１４が図１の如く開放されると、図３のスイッチ手段５４によってそれが検出されてＣＰＵ５６により画像再生モードにモードが切り替えられる。また、グリップ部１４が図２の如く折り畳まれると、図３のスイッチ手段５８によってそれが検出されてＣＰＵ５６により画像再生モードから撮影モードにモードが切り替えられる。また、グリップ部１４を図１の開放状態から図２の折り畳み状態にすると、スイッチ手段５８により、形態が変化したことを検知して、電源が入っていない場合には、電源を投入してＣＰＵ５６が撮影モードに自動的に切り替えるようにしてもよい。更に、グリップ部１４を折り畳む前に電源が入っていた場合には、スイッチ手段５８によって撮影モードに自動的に切り替えられるので、いずれの場合もワンタッチで撮影可能な状態になる。なお、スイッチ手段５６、５８はヒンジ軸２４に設けられており、グリップ部１４の形態によってＯＮ／ＯＦＦされるリーフスイッチのようなスイッチ手段を例示できる。
【００２５】
次に、図３のブロック図を説明する。
【００２６】
このデジタルカメラ１０は、スイッチ手段５６により画像再生用の第１のモニタ１８が露出されたこと、すなわち、グリップ部１４が開放されたことを検出すると、ＣＰＵ５６が画像再生モードにモードを切り替える。また、撮影用の第１のモニタ１８が露出されたこと、すなわち、グリップ部１４が折り畳まれたことをスイッチ手段５８によって検出すると、ＣＰＵ５６が画像再生モードから撮影モードに自動的にモードを切り替え、各操作ボタン３０、３２、３４、３８による操作入力が可能となる。
【００２７】
同時に、撮影モードでは第２のモニタ１６への再生画像の送信が停止され、第１のモニタ１８にスルー画像（被写体画像）が表示される。また、画像再生モードでは各操作ボタン４６、４８、５０、５２による再生に関連する操作が可能となる。
【００２８】
デジタルカメラ１０は、ＣＰＵ５６によってその全体動作が統括制御されている。 ＣＰＵ５６は、所定のプログラムに従ってカメラシステムを制御するシステム制御回路部として機能するとともに、自動露出（ＡＥ）演算、自動焦点調節（ＡＦ）演算、ホワイトバランス（ＷＢ）調整演算など、各種演算を実施する演算手段として機能する。
【００２９】
バス６０を介してＣＰＵ５６と接続されたＲＯＭ６２には、ＣＰＵ５６が実行するプログラム及び制御に必要な各種データ等が格納され、ＥＥＰＲＯＭ６４には、ＣＣＤ画素欠陥情報、カメラ動作に関する各種定数／情報等が格納されている。
【００３０】
また、メモリ（ＳＤＲＡＭ）６６は、プログラムの展開領域及びＣＰＵ５６の演算作業用領域として利用されるとともに、画像データや音声データの一時記憶領域として利用される。記録部（ＨＤＤ）６８は画像データ専用の一時記憶メモリであって、デジタルカメラ１０の十字キー３８の操作によって消去可能である。
【００３１】
撮影ボタン４０は、撮影開始の指示を入力する操作ボタンであり、半押し時にオンになるＳ１スイッチと、全押し時にオンになるＳ２スイッチとを有する二段ストローク式のスイッチで構成されている。
【００３２】
第２のモニタ１６は画像再生用モニタとして駆動され、第１のモニタ１８は電子ビューファインダとして駆動されるが、双方のモニタ１６、１８は、ユーザインターフェース用表示画面としても利用され、必要に応じてメニュー情報や選択項目、設定内容などの情報が表示される。また、双方のモニタ１６、１８には、記録部６８に記録された画像データが縮小されてサムネイル表示される。
【００３３】
デジタルカメラ１０は、メディアソケット７０を有し、メディアソケット７０には記録メディア７２が装着される。記録メディア７２の形態は特に限定されず、ｘＤ−ピクチャーカード、スマートメディア（商標）に代表される半導体メモリカード、可搬型小型ハードディスク、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスクなど、種々の媒体を用いることができる。
【００３４】
メディアコントローラ７４は、メディアソケット７０に装着される記録メディア７２に適した入出力信号の受渡しを行うために所要の信号変換を行う。
【００３５】
また、デジタルカメラ１０は、パソコンその他の外部機器と接続するための通信手段としてＵＳＢインターフェース部７６を備えている。このＵＳＢインターフェース部７６に接続された、通信端子であるコネクタに、不図示のＵＳＢケーブルを介して外部機器を接続することにより、外部機器との間で画像データ等のデータの受渡しが可能となる。もちろん、通信方式はＵＳＢに限らず、その他の通信方式を適用してもよい。
【００３６】
次に、デジタルカメラ１０の撮影機能について説明する。
【００３７】
図２の如くグリップ部１４を折り畳み、第１のモニタ１８を露出して撮影モードに設定すると、カラーＣＣＤ４２を含む撮像部に電源が供給され、撮影可能な状態になる。
【００３８】
撮影レンズユニット２０は、撮影レンズ７８と絞り兼用メカシャッター８０とを含む光学ユニットである。撮影レンズユニット２０は、ＣＰＵ５６によって制御されるレンズ駆動部８２、絞り駆動部８４によって電動駆動され、ズーム制御、フォーカス制御及びアイリス制御が行われる。
【００３９】
撮影レンズ７８を通過した光は、ＣＣＤ４２の受光面に結像される。ＣＣＤ４２の受光面には多数のフォトダイオード（受光素子）が二次元的に配列されており、各フォトダイオードに対応して赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の原色カラーフィルタが所定の配列構造で配置されている。また、ＣＣＤ４２は、各フォトダイオードの電荷蓄積時間（シャッタースピード）を制御する電子シャッター機能を有している。ＣＰＵ５６は、タイミングジェネレータ８６を介してＣＣＤ４２での電荷蓄積時間を制御する。なお、ＣＣＤ４２に代えてＭＯＳ型など他の方式の撮像素子を用いてもよい。
【００４０】
ＣＣＤ４２の受光面に結像された被写体像は、各フォトダイオードによって入射光量に応じた量の信号電荷に変換される。各フォトダイオードに蓄積された信号電荷は、ＣＰＵ５６の指令に従いタイミングジェネレータ８６から与えられる駆動パルスに基づいて信号電荷に応じた電圧信号（画像信号）として順次読み出される。
【００４１】
ＣＣＤ４２から出力された信号はアナログ処理部（ＣＤＳ／ＡＭＰ）８８に送られ、ここで画素毎のＲ、Ｇ、Ｂ信号がサンプリングホールド（相関二重サンプリング処理）され、増幅された後、Ａ／Ｄ変換器９０に加えられる。Ａ／Ｄ変換器９０によってデジタル信号に変換された点順次のＲ、Ｇ、Ｂ信号は、画像入力コントローラ９２を介してメモリ６６に記憶される。
【００４２】
画像信号処理回路９４は、メモリ６６に記憶されたＲ、Ｇ、Ｂ信号をＣＰＵ５６の指令に従って処理する。すなわち、画像信号処理回路９４は、同時化回路（単板ＣＣＤのカラーフィルタ配列に伴う色信号の空間的なズレを補間して色信号を同時式に変換する処理回路）、ホワイトバランス補正回路、ガンマ補正回路、輪郭補正回路、輝度・色差信号生成回路等を含む画像処理手段として機能し、ＣＰＵ５６からのコマンドに従ってメモリ６６を活用しながら所定の信号処理を行う。
【００４３】
画像信号処理回路９４に入力されたＲＧＢの画像データは、画像信号処理回路９４において輝度信号及び色差信号に変換されるとともに、ガンマ補正等の所定の処理が施される。画像信号処理回路９４で処理された画像データは記録部６８に記録される。
【００４４】
撮影再生画像を第２のモニタ１６に出力する場合、記録部６８から画像データが読み出され、バス６０を介してビデオエンコーダ９６に送られる。ビデオエンコーダ９６は、入力された画像データを表示用の所定方式の信号（例えば、ＮＴＳＣ方式のカラー複合映像信号）に変換して第２のモニタ１６に出力する。また、撮影時のスルー画像は、映像信号処理回路９４からバス６０及びビデオエンコーダ９６を介して第１のモニタ１８に表示される。
【００４５】
撮影ボタン４０が半押しされ、Ｓ１がオンになると、デジタルカメラ１０はＡＥ及びＡＦ処理を開始する。すなわち、ＣＣＤ４２から出力された画像信号はＡ／Ｄ変換後に画像入力コントローラ９２を介してＡＦ検出回路９８並びにＡＥ／ＡＷＢ検出回路１００に入力される。
【００４６】
ＡＥ／ＡＷＢ検出回路１００は、１画面を複数のエリア（例えば、１６×１６）に分割し、分割エリアごとにＲＧＢ信号を積算する回路を含み、その積算値をＣＰＵ５６に提供する。ＣＰＵ５６は、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路１００から得た積算値に基づいて被写体の明るさ（被写体輝度）を検出し、撮影に適した露出値（撮影ＥＶ値）を算出する。求めた露出値と所定のプログラム線図に従い、絞り値とシャッタースピードが決定され、これに従いＣＰＵ５６はＣＣＤ４２の電子シャッター及びアイリスを制御して適正な露光量を得る。
【００４７】
また、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路１００は、自動ホワイトバランス調整時には、分割エリアごとにＲＧＢ信号の色別の平均積算値を算出し、その算出結果をＣＰＵ５６に提供する。ＣＰＵ５６は、Ｒの積算値、Ｂの積算値、Ｇの積算値を得て、各分割エリアごとにＲ／Ｇ及びＢ／Ｇの比を求め、これらＲ／Ｇ、Ｂ／Ｇの値のＲ／Ｇ、Ｂ／Ｇの色空間における分布等に基づいて光源種判別を行い、判別された光源種に適したホワイトバランス調整値に従って、例えば、各比の値がおよそ１になるように、ホワイトバランス調整回路のＲ、Ｇ、Ｂ信号に対するゲイン値（ホワイトバランス補正値）を制御し、各色チャンネルの信号に補正をかける。前述した各比の値を１以外の値になるようにホワイトバランス調整回路のゲイン値を調整すると、ある色味が残った画像を生成することができる。
【００４８】
デジタルカメラ１０におけるＡＦ制御は、例えば映像信号のＧ信号の高周波成分が極大になるようにフォーカシングレンズ（撮影レンズ７８を構成するレンズ光学系のうちフォーカス調整に寄与する移動レンズ）を移動させるコントラストＡＦが適用される。すなわち、ＡＦ検出回路９８は、Ｇ信号の高周波成分のみを通過させるハイパスフィルタ、絶対値化処理部、画面内（例えば、画面中央部）に予め設定されているフォーカス対象エリア内の信号を切り出すＡＦエリア抽出部、及びＡＦエリア内の絶対値データを積算する積算部から構成される。
【００４９】
ＡＦ検出回路９８で求めた積算値のデータはＣＰＵ５６に通知される。ＣＰＵ５６は、レンズ駆動部８２を制御してフォーカシングレンズを移動させながら、複数のＡＦ検出ポイントで焦点評価値（ＡＦ評価値）を演算し、評価値が極大となるレンズ位置を合焦位置として決定する。そして、求めた合焦位置にフォーカシングレンズを移動させるようにレンズ駆動部８２を制御する。なお、ＡＦ評価値の演算はＧ信号を利用する態様に限らず、輝度信号（Ｙ信号）を利用してもよい。
【００５０】
撮影ボタン４０が半押しされ、Ｓ１オンによってＡＥ／ＡＦ処理が行われ、撮影ボタン４０が全押しされ、Ｓ２オンによって記録用の撮影動作がスタートする。Ｓ２オンに応動して取得された画像データは画像信号処理回路９４において輝度／色差信号（Ｙ／Ｃ信号）に変換され、ガンマ補正等の所定の処理が施された後、メモリ６６に格納される。
【００５１】
メモリ６６に格納されたＹ／Ｃ信号は、圧縮伸張回路１０２によって所定のフォーマットに従って圧縮された後、メディアコントローラ７４を介して記録メディア７２に記録される。例えば、静止画についてはＪＰＥＧ形式で記録される。
【００５２】
次に、図１の如くグリップ部１４を開放して第２のモニタ１６を露出させ、画像再生モードに切り替える。この後、再生ボタン４６を操作すると、記録部６８や記録メディア７２に記録されている最終の画像ファイル（最後に記録されたファイル）の圧縮データが読み出される。最後の記録に係るファイルが静止画ファイルの場合、この読み出された画像圧縮データは、圧縮伸張回路１０２を介して非圧縮のＹＣ信号に伸張され、画像信号処理回路９４及びビデオエンコーダ９６を介して表示用の信号に変換された後、第２のモニタ１６に出力される。これにより、当該ファイルの画像内容が第２のモニタ１６の画面上に表示される。
【００５３】
静止画の一コマ再生中（動画の先頭フレーム再生中も含む）に、図１の早送りボタン５０、巻き戻しボタン５２を操作することによって、再生対象の画像を次の画像ファイルに切り換えること（順コマ送り／逆コマ送り）ができる。コマ送りされた位置の画像ファイルが記録部６８や記録メディア７２から読み出され、上記と同様にして静止画像や動画が第２のモニタ１６に再生表示される。
【００５４】
次に、前記の如く構成されたデジタルカメラ１０の作用について説明する。
【００５５】
まず、デジタルカメラ１０を画像再生用プレーヤーとして使用する場合には図１の如く、グリップ部１４を開放して第２のモニタ１６を露出させ、電源をＯＮ操作する。これにより、デジタルカメラ１０のモードが画像再生モードに自動的に切り替わる。この後、再生ボタン４６等の画像再生用操作部材を操作することにより、メモリ６６や記録部６８、又は記録メディア７２に記録された画像が順次読み出され第２のモニタ１６に表示される。
【００５６】
次に、デジタルカメラ１０を用いて撮影を行う場合には、図２の如くグリップ部１４を折り畳んで第１のモニタ１８を露出させ、撮影モードに設定する。そして、第１のモニタ１８に表示されるスルー画像をみながら、グリップ部１４を折り畳むことにより露出した撮影操作ボタン３０、３２、３４、３６、３８を適宜操作するとともに撮影ボタン４０を操作して撮影を行う。
【００５７】
このように実施の形態のデジタルカメラ１０によれば、第２のモニタ１６をカメラ本体１２の背面と略同じ大きさに構成することにより、画像再生時の大画面化を図ることができ、そして、第１のモニタ１８を第２のモニタ１６よりも小さく（約半分）構成することにより、第１のモニタ１８の側方に位置するグリップ部１４の平坦部１５をグリップ部として利用できるので、撮影時のグリップ性が向上する。
【００５８】
また、グリップ部１４の平坦部１５に、撮影に関連する撮影操作ボタン３０、３２、３４、３６、３８を設けたので、デジタルカメラ１０の撮影操作性が向上する。
【００５９】
更にまた、このデジタルカメラ１０は、第２のモニタ１６が開いた状態であっても、第１のモニタ１８が開いた状態であっても携帯可能であるが、このときデジタルカメラ１０の大きさは、カメラ本体１２に対して大きくなることはないので、カメラ本体１２にグリップ部が別個に形成されたカメラと比較して携帯性が向上する。
【００６０】
また、画像再生モード時において、図２の如く撮影モード時に露出する撮影操作ボタン３０、３２、３４、３６、３８がグリップ部１４によって隠されるので、誤操作の虞はなくなり操作性が向上する。
【００６１】
なお、実施の形態では、スイッチ手段５４、５８を設け、グリップ部１４の状態に応じて画像再生モード、撮影モードにモードを自動的に切り替えるように構成したが、これに限定されるものではなく、切替スイッチをカメラ本体に設け、この切替スイッチによりモードの切り替えを手動で行ってもよい。但し、この切替スイッチの操作においては、グリップ部１４を開放した際に、画像再生モードへの切り替えが可能となり、グリップ部１４を折り畳んだ際に、撮影モードへの切り替えが可能となる。
【００６２】
図４は、図１に示したデジタルカメラ１０をユーザーによって操作している状態を示した斜視図である。同図の如く、再生時には第２のモニタ１６の画面全体が見えるように両手で保持する。これにより、第２のモニタ１６の画面が大きくなり、再生画像が見易くなる。また、各操作ボタン操作時は、片手で保持し、もう一方の手で操作すれば操作性が向上する。
【００６３】
図５は、図２に示したデジタルカメラ１０をユーザーによって操作している状態を示した斜視図である。図５によれば、図４の状態で片手で保持しようとすると、第１のモニタ１８に手がかかってしまうが、図５によれば第１のモニタ１８に手がかからず、片手で保持しながら各操作ボタンを操作できるので、操作ボタンの操作性が向上する。
【００６４】
図６は、図２に示したデジタルカメラの正面斜視図である。昨今のカメラの薄型により、しっかりとグリップできないという問題があるが、図６によればカメラ本体１２の幅（厚み）が図１に示した厚みＤ１よりもＤ２となり厚くなるので、しっかりとグリップでき、カメラの操作性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】画像再生モード時の実施の形態のデジタルカメラを背面から見た斜視図
【図２】撮影モード時の実施の形態のデジタルカメラを背面から見た斜視図
【図３】図１に示したデジタルカメラの全体構成を示したブロック図
【図４】図１に示したデジタルカメラの操作状態を示した斜視図
【図５】図２に示したデジタルカメラの操作状態を示した斜視図
【図６】図２に示したデジタルカメラの正面斜視図
【符号の説明】
【００６６】
１０…デジタルカメラ、１２…カメラ本体、１４…グリップ部、１６…第２のモニタ、１８…第１のモニタ、２０…撮影レンズユニット、２２…枠体、２４…ヒンジ軸、３０…ズームボタン、３６…メニュー／ＯＫボタン、３８…十字ボタン、４６…再生ボタン、４８…停止ボタン、５０…早送りボタン、５２…巻き戻しボタン、５６…ＣＰＵ
【図１】
0004815224.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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