(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像形成装置とホスト装置がネットワーク接続されたネットワーク画像形成システムにおいて、前記複数の画像形成装置の各々は、前記ネットワーク画像形成システムを構成する他の画像形成装置との間でユーザの認証要求及び当該認証要求に基づいた認証結果のログの通知先の情報のやりとりを行う認証管理部と、前記認証結果のログを保存して前記他の画像形成装置から取得した前記通知先の情報に基づいてログ情報を通知するログ管理部と、を備えたことを特徴とするネットワーク画像形成システム。
【請求項２】
請求項１に記載のネットワーク画像形成システムにおいて、前記ログ管理部はログ情報をホスト装置に通知することを特徴とするネットワーク画像形成システム。
【請求項３】
請求項２記載のネットワーク画像形成システムにおいて、前記画像形成装置は、ログ情報の通知タイミングを設定する設定部を備えたことを特徴とするネットワーク画像形成システム。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一項記載のネットワーク画像形成システムを構成することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の画像形成装置とホスト装置がネットワーク接続されたネットワーク画像形成システム及びそのネットワーク画像形成システムを構成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の画像形成装置とホスト装置がネットワーク接続され、ホスト装置で作成された印刷データを任意の画像形成装置で出力するネットワーク画像形成システムが広く普及している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このようなネットワーク画像形成システムにおいて、画像形成装置同士で互いのリソースを共有して使用することが行われている。しかし、ネットワークを介して他の画像形成装置で管理されている情報を利用する場合、セキュリティを考慮する必要がある。
本発明は、セキュリティ強度を上げることができるネットワーク画像形成システム及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、複数の画像形成装置とホスト装置がネットワーク接続されたネットワーク画像形成システムにおいて、前記複数の画像形成装置の各々は、前記ネットワーク画像形成システムを構成する他の画像形成装置との間でユーザの認証要求及び当該認証要求に基づいた認証結果のログの通知先の情報のやりとりを行う認証管理部と、前記認証結果のログを保存して前記他の画像形成装置から取得した前記通知先の情報に基づいてログ情報を通知するログ管理部とを備えたネットワーク画像形成システムを最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１記載のネットワーク画像形成システムにおいて、ログ管理部はログ情報をホスト装置に通知するネットワーク画像形成システムを主要な特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項２記載のネットワーク画像形成システムにおいて、画像形成装置は、ログ情報の通知タイミングを設定する設定部を備えたネットワーク画像形成システムを主要な特徴とする。
請求項４記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかのネットワーク画像形成システムを構成する画像形成装置を最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明は、複数の画像形成装置とホスト装置がネットワーク接続されたネットワーク画像形成システムにおいて、前記複数の画像形成装置の各々は、前記ネットワーク画像形成システムを構成する他の画像形成装置との間でユーザの認証要求及び当該認証要求に基づいた認証結果のログの通知先の情報のやりとりを行う認証管理部と、前記認証結果のログを保存して前記他の画像形成装置から取得した前記通知先の情報に基づいてログ情報を通知するログ管理部とを備えたので、セキュリティ強度を上げることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は本発明の第１の実施形態に係るネットワーク画像形成システムの構成図である。複数の画像形成装置１(１−１、１−２)と管理者ＰＣ２(２−１、２−２)とがネットワークで接続されることでネットワーク画像形成システムが構成される。
画像形成装置１は、コピーアプリ１１(１１−１、１１−２)、スキャナアプリ１２(１２−１、１２−２)、ファクスアプリ１３(１３−１、１３−２)の各アプリケーションを備える。また、ユーザデータ管理部１４(１４−１、１４−２)、認証管理部１５(１５−１、１５−２)、設定部１６(１６−１、１６−２)、ログ管理部１７(１７−１、１７−２)を備える。
【０００７】
図２は図１に示すネットワーク画像形成システムの認証動作のシーケンスを示す図である。ここで画像形成装置１−１側の各モジュールは名称の次ぎに１を付し、画像形成装置１−２側の各モジュールは名称の次ぎに２を付す。また、２つの管理者ＰＣ２は管理者１、管理者２と表現する。画像形成装置１−１と画像形成装置１−２の間でリソースが共有される。
画像形成装置１−１から画像形成装置１−２に認証要求する場合、アプリ１でまずログイン画面を表示し、次いで認証管理部１を通じて認証管理部２に認証要求が行われる。認証管理部２はユーザデータ管理部２に照合要求を行い、ユーザデータ管理部２はユーザ情報(データベース)２から照合してその結果を認証管理部２に返す。
認証管理部２から認証管理部１に認証結果が報告されると、認証管理部１はその認証結果をアプリ１に出力する。そこでログイン画面は解除される。またログ管理部１では認証結果のログを保存し、管理者１、２にログ情報を例えばメール送信などで通知する。
また、認証管理部１が認証管理部２より認証結果を受け取るときに、画像形成装置１−２の管理者もしくは設定してある宛先の情報も併せて認証管理部１に渡す。認証管理部１は、ログ管理部１に対して管理者もしくは宛先情報を渡す。これら情報を受け取ったログ管理部１は画像形成装置１−２の該当宛先に対してログ情報を通知する。
【０００８】
図３は本発明の第２の実施形態に係るネットワーク画像形成システムの構成図である。複数の画像形成装置１(１−１、１−２)と管理者ＰＣ２(２−１、２−２)とがネットワークで接続されることでネットワーク画像形成システムが構成される。
画像形成装置１は、コピーアプリ１１(１１−１、１１−２)、スキャナアプリ１２(１２−１、１２−２)、ファクスアプリ１３(１３−１、１３−２)の各アプリケーションを備える。また、ユーザデータ管理部１４(１４−１、１４−２)、認証管理部１５(１５−１、１５−２)、設定部１６(１６−１、１６−２)、ログ管理部１７(１７−１、１７−２)を備える。
【０００９】
図４は図３に示すネットワーク画像形成システムの認証動作のシーケンスを示す図である。ここで画像形成装置１−１側の各モジュールは名称の次ぎに１を付し、画像形成装置１−２側の各モジュールは名称の次ぎに２を付す。また、２つの管理者ＰＣ２は管理者１、管理者２と表現する。画像形成装置１−１と画像形成装置１−２の間でリソースが共有される。
画像形成装置１−１から画像形成装置１−２に認証要求する場合、アプリ１でまずログイン画面を表示し、次いで認証管理部１を通じて認証管理部２に認証要求が行われる。認証管理部２はユーザデータ管理部２に照合要求を行い、ユーザデータ管理部２はユーザ情報(データベース)２から照合してその結果を認証管理部２に返す。
ここで認証管理部２はログ管理部２にログ保存要求を出し、ログ管理部２では認証結果のログを保存し、管理者１、２にログ情報を例えばメール送信などで通知する。そして、ログ管理部２から認証管理部１に認証結果が報告されると、認証管理部１はその認証結果をアプリ１に出力する。そこでログイン画面は解除される。
【００１０】
また、認証管理部１が認証管理部２に対して認証要求をするときに、画像形成装置１１−の管理者もしくは設定してある宛先の情報も併せて認証管理部２に渡す。認証管理部２は、ログ管理部２に対してログ保存要求の際などに管理者もしくは宛先情報を渡す。これら情報を受け取ったログ管理部２は画像形成装置１−１の該当宛先に対してログ情報を通知する。
画像形成装置１−１または画像形成装置１−２に対して、ログ通知のタイミングを設定する場合、設定部１、２を使用して実施する。設定された通知タイミングについては、認証管理部１から認証管理部２に対しての認証要求時もしくは、認証管理部２から認証管理部１に対しての認証結果送信時にあわせて渡す。タイミング情報を受け取ることで、どちらの画像形成装置のタイミング情報も利用可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るネットワーク画像形成システムの構成図である。
【図２】図１に示すネットワーク画像形成システムの認証動作のシーケンスを示す図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係るネットワーク画像形成システムの構成図である。
【図４】図３に示すネットワーク画像形成システムの認証動作のシーケンスを示す図である。
【符号の説明】
【００１２】
１  画像形成装置
２  管理者ＰＣ(ホスト装置)
３  ネットワーク
１５  認証管理部
１６  ログ管理部
１７  設定部
【図１】
0004667223.tif 000002
【図２】
0004667223.tif 000003
【図３】
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【図４】
0004667223.tif 000005