(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料ガスを走行用駆動力に変換する駆動手段と、該駆動手段へ燃料ガスを供給する複数の燃料ガスタンクとを搭載したガスタンク搭載車両であって、
前記複数の燃料ガスタンクのうちのいずれかの燃料ガスタンクに対しては過流防止装置を備えず、前記複数の燃料ガスタンクのうちの残りの燃料ガスタンクに対しては過流防止装置を備えているガスタンク搭載車両。
【請求項２】
燃料ガスを走行用駆動力に変換する駆動手段と、該駆動手段へ燃料ガスを供給する複数の燃料ガスタンクとを搭載したガスタンク搭載車両であって、
前記複数の燃料ガスタンクのすべてに対して過流防止装置を備えており、前記複数の燃料ガスタンクのうちのいずれかの燃料ガスタンクは吐出流路断面積が残りの燃料ガスタンクの吐出流路断面積よりも小さいガスタンク搭載車両。
【請求項３】
燃料ガスを走行用駆動力に変換する駆動手段と、該駆動手段へ燃料ガスを供給する複数の燃料ガスタンクとを搭載したガスタンク搭載車両であって、
前記複数の燃料ガスタンクのうちのいずれかの燃料ガスタンクに対しては第１の過流防止装置を備え、前記複数の燃料ガスタンクのうちの残りの燃料ガスタンクに対しては前記第１の過流防止装置とは異なる第２の過流防止装置を備えているガスタンク搭載車両。
【請求項４】
請求項３記載のガスタンク搭載車両において、
前記第１の過流防止装置は、一時的な過流に対する誤作動防止機能を備えているガスタンク搭載車両。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載のガスタンク搭載車両において、
前記過流防止装置は、前記燃料ガスが流通する流路を開閉する弁体と、該弁体を弁座から離間させた開状態に保持する保持部と、を備え、前記弁体に供給される前記燃料ガスの流量が所定以上となる過流時に前記弁体が前記保持部からの抗力に抗して弁座を押圧して該弁体が閉状態となるガスタンク搭載車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料ガスタンクから供給される燃料ガスで発電し又は直接駆動力を得るガスタンク搭載車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガスタンク搭載車両には、例えば、燃料ガスと酸化ガスとの電気化学反応によって発電する燃料電池の発電電力で走行用モータを駆動する燃料電池自動車や、天然ガス（ＣＮＧ）を内燃機関で燃焼させて走行用の駆動力を直接得る天然ガス自動車等がある。
【０００３】
このようなガスタンク搭載車両は、通常複数の燃料ガスタンクを備えているが、燃料ガスの過流を防止するため、各燃料ガスタンクのそれぞれの吐出流路に、燃料ガスの過流を自動的に防止する過流防止装置を設けたり、各燃料ガスタンクのそれぞれの吐出流路に圧力センサを設け、その検出に基づいて過流を検出した時に電磁式の遮断装置を閉じたりするものがある（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１０−２５２５６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のように、自動的に過流を防止する過流防止装置を設けた場合には、例えば、起動時や下流側でのガス消費量が急激に増大した場合等、正常ではあるが過渡的に過流の状態を生じた場合に、不必要に過流防止装置が作動してしまい、車両停止を招く可能性があった。
【０００５】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、過渡的な過流状態の発生時においても車両停止を抑制できるガスタンク搭載車両を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため、本発明に係るガスタンク搭載車両は、燃料ガスを走行用駆動力に変換する駆動手段と、該駆動手段へ燃料ガスを供給する複数の燃料ガスタンクとを搭載したガスタンク搭載車両であって、前記複数の燃料ガスタンクのうちのいずれかの燃料ガスタンクに対しては過流防止装置を備えず、前記複数の燃料ガスタンクのうちの残りの燃料ガスタンクに対しては過流防止装置を備えている。
【０００７】
この構成によれば、例えば、起動時等、正常であっても過渡的に過流の状態が生じる条件下では、複数の燃料ガスタンクのうちの少なくとも過流防止装置と対応しない燃料ガスタンクから駆動手段へ燃料ガスを供給することが可能となる。
【０００８】
また、本発明に係るガスタンク搭載車両は、燃料ガスを走行用駆動力に変換する駆動手段と、該駆動手段へ燃料ガスを供給する複数の燃料ガスタンクとを搭載したガスタンク搭載車両であって、前記複数の燃料ガスタンクのすべてに対して過流防止装置を備えており、前記複数の燃料ガスタンクのうちのいずれかの燃料ガスタンクは吐出流路断面積が残りの燃料ガスタンクの吐出流路断面積よりも小さい。
【０００９】
この構成によれば、例えば、起動時等、正常であっても過渡的に過流の状態が生じる条件下では、複数の燃料ガスタンクのうちのいずれか吐出流路断面積が他よりも小さい燃料ガスタンクから駆動手段へ燃料ガスを供給することで、過流防止装置に供給される燃料ガス流量の異常上昇が抑制されることになり、不必要な過流防止装置の作動を抑制することが可能となる。
【００１０】
さらに、本発明に係るガスタンク搭載車両は、燃料ガスを走行用駆動力に変換する駆動手段と、該駆動手段へ燃料ガスを供給する複数の燃料ガスタンクとを搭載したガスタンク搭載車両であって、前記複数の燃料ガスタンクのうちのいずれかの燃料ガスタンクに対しては第１の過流防止装置を備え、前記複数の燃料ガスタンクのうちの残りの燃料ガスタンクに対しては前記第１の過流防止装置とは異なる第２の過流防止装置を備えている。
【００１１】
この構成によれば、例えば第１の過流防止装置と第２の過流防止装置とで誤作動防止機能の有無あるいは作動条件等を異ならせておけば、起動時等、正常であっても過渡的に過流の状態が生じる条件下では、誤作動防止機能を有する又は作動条件の厳しい第１の過流防止装置と対応する燃料ガスタンクから駆動手段へ燃料ガスを供給することが可能となる。
【００１２】
また、正常であって過流の状態が生じない条件下では、誤作動防止機能を有しない又は作動条件の緩い第２の過流防止装置と対応する燃料ガスタンクから駆動手段へ燃料ガスを供給することが可能となり、複数の燃料ガスタンクに対応して設けられる全ての過流防止装置の仕様（例えば、誤作動防止機能を備える等）を統一することによるデメリット（例えば、冗長性）を軽減することが可能となる。
【００１３】
以上のように、前記第１の過流防止装置は、一時的な過流に対する誤作動防止機能を備えていてもよい。
【００１４】
前記過流防止装置は、前記燃料ガスが流通する流路を開閉する弁体と、該弁体を弁座から離間させた開状態に保持する保持部と、を備え、前記弁体に供給される流量が所定以上となる過流時に前記弁体が前記保持部からの抗力に抗して弁座を押圧して該弁体が閉状態となる構成であってもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、過流防止装置の不必要な作動に起因する車両停止を抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、本発明に係るガスタンク搭載車両の第１実施形態を図１及び図２を参照しつつ説明する。
【００１７】
図１に示すように、第１実施形態のガスタンク搭載車両１は、具体的には車体２に四つの走行車輪３を有する四輪自動車であり、反応ガス（酸化ガス及び燃料ガス）の供給を受けて電力を発生する燃料電池システム（駆動手段）１０と、この燃料電池システム１０の発電電力により例えば前側の車輪３を駆動する走行モータ（駆動手段）１１とを車体２に搭載して構成されている。
【００１８】
つまり、これら燃料電池システム１０と走行モータ１１とで燃料ガスを走行用駆動力に変換する。なお、図１において車両１の前方を矢印Ｆｒで車両１の後方を矢印Ｒｒで示している。
【００１９】
燃料電池システム１０は、反応ガス（酸化ガス及び燃料ガス）の供給を受けて電力を発生する燃料電池スタック１２を車体２の前部に備えるとともに、この燃料電池スタック１２への酸化ガスとしての空気のガス供給を調整する酸化ガス配管系１３と、燃料ガスとしての水素ガスのガス供給を調整する燃料ガス配管系１４とを備えている。
【００２０】
燃料ガス配管系１４は、高圧（例えば３５〜７０ＭＰａ）の燃料ガスをそれぞれ貯留可能な複数、具体的には４本の燃料ガスタンク２０ａ〜２０ｄを備えている。これら燃料ガスタンク２０ａ〜２０ｄは車体２の後部に搭載されており、それぞれの長さ方向を車幅方向に沿わせた状態で車両１の前後方向に並設されている。
【００２１】
上記のように車載されたすべての燃料ガスタンク２０ａ〜２０ｄは、燃料ガスを吐出させる吐出口を車幅方向同側に並べており、これらの吐出口には燃料ガスタンク２０ａ〜２０ｄ内の燃料ガスを吐出させる個別の吐出流路（燃料ガスが流通する流路）２２ａ〜２２ｄが接続されている。これらの吐出流路２２ａ〜２２ｄは、共通の供給流路２３に接続され、この供給流路２３を介して燃料電池スタック１２に連通している。
【００２２】
なお、本実施形態において、すべての燃料ガスタンク２０ａ〜２０ｄは同じ吐出流路断面積とされている。
【００２３】
すべての燃料ガスタンク２０ａ〜２０ｄには、制御装置１５で制御されて吐出流路２２ａ〜２２ｄのうち接続されたものへの燃料ガスの供給及び供給停止を切り替える主止弁２４ａ〜２４ｄが内部に設けられている。また、供給流路２３にはすべての燃料ガスタンク２０ａ〜２０ｄよりも下流となる位置に圧力センサ２５が設けられており、この圧力センサ２５よりも下流側に減圧弁２６が設けられている。
【００２４】
制御装置１５には、図示は略すが運転者によって操作されるアクセルペダルの開度を検出するペダルセンサを含む種々のセンサが接続されており、ペダルセンサにより検出されるペダル開度及び圧力センサ２５により検出される供給圧力を含む複数のセンサの検出信号等に基づいて主止弁２４ａ〜２４ｄを制御する。
【００２５】
そして、第１実施形態においては、すべての燃料ガスタンク２０ａ〜２０ｄのうち最も車体中央側に搭載された一本の燃料ガスタンク２０ａを除く残りの三本の燃料ガスタンク２０ｂ〜２０ｄ用の吐出流路２２ｂ〜２２ｄのそれぞれに、一次側（上流側つまり燃料ガスタンク側）の圧力と二次側（下流側つまり燃料電池スタック側）の圧力との差圧等に応じて機械的に開閉する過流防止装置としての過流防止弁（ＥＦＶ：Ｅｘｃｅｓｓ  ｆｌｏｗ  ｖａｌｖｅ）２７ｂ〜２７ｄが設けられている。
【００２６】
過流防止弁２７ｂ〜２７ｄは、例えば、燃料ガスが流通する流路を開閉する弁体と、該弁体を弁座から離間させた開状態に保持する保持部と、を備えると共に、前記弁体に供給される前記燃料ガスの流量が所定以上となる過流時に前記弁体が前記保持部からの抗力に抗して弁座を押圧して該弁体が閉状態となる公知の構成からなる。
【００２７】
これらの過流防止弁２７ｂ〜２７ｄは、同じ仕様のもの（同種つまり同様の条件で開閉するもの）で、具体的には図２に示すように一次側の圧力が高くなると緩やかに流量（質量流量。以下同。）が大きくなる作動境界線Ｘを有する特性を持っており、この作動境界線Ｘよりも下側の領域が、作動せずに流路を連通させる不作動領域、この作動境界線Ｘを含む上側の領域が、作動して流路を遮断する作動領域となる。この特性から分かるように、過流防止弁２７ｂ〜２７ｄでは、同じ流量が流れる場合でも、一次側の圧力が低くなったときに、不必要な閉作動を生じる可能性が高くなっている。
【００２８】
上記に対して、最も車体中央側に搭載された燃料ガスタンク２０ａ用の吐出流路２２ａには、過流防止弁は設けられていない。このため、上記のような不必要な閉作動を生じることがない。なお、過流防止弁を設ける燃料ガスタンク及び設けない燃料ガスタンクの数は上記に限らず適宜の変更が可能である。
【００２９】
つまり、複数の燃料ガスタンクのうちのいずれかの燃料ガスタンクは過流防止弁を備えず、複数の燃料ガスタンクのうちの残りの燃料ガスタンクが過流防止弁を備えていれば良い。ただし、後述するように過流防止弁を設けない燃料ガスタンクを使用する条件は限られていることから、最小限の一つだけ設けるのが好ましい。
【００３０】
以上の第１実施形態において、制御装置１５は、図示略のイグニッションスイッチがオフからオンになる車両起動時には、供給流路２３の燃料ガスの圧力が低いため、燃料ガスタンク２０ｂ〜２０ｄの主止弁２４ｂ〜２４ｄは閉状態とし、燃料ガスタンク２０ａの主止弁２４ａのみを開状態としてこの燃料ガスタンク２０ａからのみ燃料ガスを供給流路２３及び燃料電池スタック１２に供給する。
【００３１】
そして、この燃料ガスタンク２０ａからの燃料ガスの供給で供給流路２３の圧力センサ２５の検出値が上昇し、他の燃料ガスタンク２０ｂ〜２０ｄの主止弁２４ｂ〜２４ｄを開いても過流防止弁２７ｂ〜２７ｄが作動することがない圧力値になると、制御装置１５は、燃料ガスタンク２０ａの主止弁２４ａを閉じ、且つ他の燃料ガスタンク２０ｂ〜２０ｄの主止弁２４ｂ〜２４ｄのうちの少なくともいずれか一つを開いて燃料ガスタンク２０ｂ〜２０ｄのうちの少なくともいずれか一本から燃料電池スタック１２に燃料ガスを供給することになる。このときは、供給流路２３側つまり下流側が十分加圧されているため、過流防止弁２７ｂ〜２７ｄが作動することはない。
【００３２】
また、制御装置１５は、図示略のアクセル開度センサにより検出されたアクセル開度が所定値を超え要求負荷が大きくなると（いわゆるＷＯＴ（Ｗｉｄｅ  ｏｐｅｎ  ｔｈｒｏｔｔｌｅ）時）、燃料電池スタック１２による燃料ガスの消費量が大きくなり、一時的に供給流路２３の圧力が下がることになるため、燃料ガスタンク２０ｂ〜２０ｄの主止弁２４ｂ〜２４ｄを閉状態とし、燃料ガスタンク２０ａの主止弁２４ａのみを開状態としてこの燃料ガスタンク２０ａからのみ燃料ガスを供給流路２３及び燃料電池スタック１２に供給する。
【００３３】
このときも、この燃料ガスタンク２０ａからの燃料ガスの供給で下流側の圧力センサ２５の検出値が上昇し、他の燃料ガスタンク２０ｂ〜２０ｄの主止弁２４ｂ〜２４ｄを開いても過流防止弁２７ｂ〜２７ｄが作動することがない上記と同様の圧力値になると、制御装置１５は、燃料ガスタンク２０ａの主止弁２４ａを閉じ、且つ他の燃料ガスタンク２０ｂ〜２０ｄの主止弁２４ｂ〜２４ｄのうちの少なくともいずれか一つを開いて燃料ガスタンク２０ｂ〜２０ｄのうちの少なくともいずれか一本から燃料電池スタック１２に燃料ガスを供給することになる。このときも、供給流路２３側つまり下流側が十分加圧されているため、過流防止弁２７ｂ〜２７ｄが作動することはない。
【００３４】
以上に述べた第１実施形態によれば、正常であっても過渡的に過流の状態が生じる条件下（車両起動時及び要求負荷大時等）では、複数の燃料ガスタンク２０ａ〜２０ｄのうちの過流防止弁を備えていない燃料ガスタンク２０ａから燃料ガスを供給することで、不必要に過流防止弁２７ｂ〜２７ｄが作動してしまうことを抑制する一方、正常であって過流の状態が生じない条件下では、複数の燃料ガスタンク２０ａ〜２０ｄのうちの残りの過流防止弁２７ｂ〜２７ｄを備えている燃料ガスタンク２０ｂ〜２０ｄから燃料ガスを供給することで、異常時の過流を抑制する。
【００３５】
したがって、不必要に過流防止弁２７ｂ〜２７ｄが作動して燃料ガスが燃料電池スタック１２に送られなくなってしまうことを抑制できるため、車両１が過流防止弁２７ｂ〜２７ｄの不必要な作動に起因して停止してしまうことを抑制できる。
【００３６】
また、過流防止弁が設けられていない燃料ガスタンク２０ａを後部搭載時の前端位置、つまり車体２の中央側に搭載しているため、衝突時に受ける影響を抑制でき、過流防止弁を設けなくても影響が小さくて済む。なお、複数の燃料ガスタンクが車幅方向に並設されている場合には、過流防止弁が設けられていない燃料ガスタンクを車幅方向の中央側に搭載するのが良い。
【００３７】
ここで、過流防止弁が設けられていない燃料ガスタンク２０ａは、車両起動時及び要求負荷大時等にその使用が限られるため、その容量は小さくても済み、よって燃料ガスタンク２０ａの容量を、過流防止弁２７ｂ〜２７ｄが設けられた他の燃料ガスタンク２０ｂ〜２０ｄの容量より小さくしても良い。
【００３８】
次に、本発明に係るガスタンク搭載車両の第２実施形態を図３を参照しつつ第１実施形態との相違部分を中心に説明する。なお、第１実施形態と同様の部分には同一の符号を付しその説明は略す。
【００３９】
第２実施形態においては、上記第１実施形態とは異なり、車載されたすべての燃料ガスタンク２０ａ〜２０ｄが、同じ仕様の（同種つまり同様の条件で開閉する）過流防止弁２７ａ〜２７ｄを備えている。
【００４０】
そして、すべての燃料ガスタンク２０ａ〜２０ｄのうち最も車体中央側に搭載された一本の燃料ガスタンク２０ａを除く他の燃料ガスタンク２０ｂ〜２０ｄ用の主止弁２４ｂ〜２４ｄの流路断面積（つまり燃料ガスタンク２０ｂ〜２０ｄの吐出流路断面積）は、いずれも同じ所定の第１の流路断面積とされており、これに対して、最も車体中央側に搭載された燃料ガスタンク２０ａ用の主止弁２４ａの流路断面積（つまり燃料ガスタンク２０ａの吐出流路断面積）は、上記した第１の流路断面積よりも小さい所定の第２の流路断面積とされている。
【００４１】
この第２の流路断面積は、吐出流路２２ａに設けられた過流防止弁２７ａが決して不必要に作動しない程度に十分に小さく設定されている。なお、吐出流路断面積が他よりも小さくされる燃料ガスタンクの数は上記に限らず適宜の変更が可能である。つまり、複数の燃料ガスタンクのうちのいずれかの燃料ガスタンクの吐出流路断面積が残りの燃料ガスタンクの吐出流路断面積よりも小さくされていれば良い。ただし、後述するように吐出流路断面積が狭い燃料ガスタンクを使用する条件は限られているため、一つのみ設けるのが好ましい。
【００４２】
このような第２実施形態において、制御装置１５は、例えば、図示略のイグニッションスイッチがオフからオンになる車両起動時と、図示略のアクセル開度センサにより検出されたアクセル開度が所定値を超え要求負荷が大きくなった場合とについて、燃料ガスタンク２０ｂ〜２０ｄの主止弁２４ｂ〜２４ｄを閉状態とし、燃料ガスタンク２０ａの主止弁２４ａのみを開状態として、この燃料ガスタンク２０ａからのみ燃料ガスを供給流路２３及び燃料電池スタック１２に供給する。
【００４３】
そして、この燃料ガスタンク２０ａからの燃料ガスの供給で下流側の圧力センサ２５の検出値が上昇し、他の燃料ガスタンク２０ｂ〜２０ｄの主止弁２４ｂ〜２４ｄを開いても過流防止弁２７ｂ〜２７ｄが作動することがない上記と同様の圧力値になると、制御装置１５は、燃料ガスタンク２０ａの主止弁２４ａを閉じ、且つ他の燃料ガスタンク２０ｂ〜２０ｄの主止弁２４ｂ〜２４ｄのうちの少なくともいずれか一つを開いて燃料ガスタンク２０ｂ〜２０ｄのうちの少なくともいずれか一本から燃料電池スタック１２に燃料ガスを供給することになる。
【００４４】
ここで、上記した燃料ガスタンク２０ａからのみ燃料ガスを供給流路２３及び燃料電池スタック１２に供給する際には、主止弁２４ａの吐出流路断面積が十分に小さくされているため、過渡的に過流状態が発生するような起動時等の条件下においても、過流防止弁２７ａに供給される燃料ガス流量の異常上昇が抑制されることになり、過流防止弁２７ａが不必要に作動することはない。
【００４５】
以上に述べた第２実施形態によれば、正常であっても過渡的に過流の状態が生じる条件下（車両起動時及び要求負荷大時等）では、複数の燃料ガスタンク２０ａ〜２０ｄのうちの吐出流路断面積が狭い燃料ガスタンク２０ａから燃料ガスを供給することで、不必要に過流防止弁２７ａ〜２７ｄが作動してしまうことを抑制する一方、正常であって過流の状態が生じない条件下では、複数の燃料ガスタンク２０ａ〜２０ｄのうちの残りの吐出流路断面積が広い燃料ガスタンク２０ｂ〜２０ｄから燃料ガスを供給することで、異常時の過流を抑制する。
【００４６】
したがって、不必要に過流防止弁２７ａ〜２７ｄが作動して燃料ガスが燃料電池スタック１２に送られなくなってしまうことを抑制できるため、車両１が過流防止弁２７ａ〜２７ｄの不必要な作動に起因して停止してしまうことを抑制できる。
【００４７】
次に、本発明に係るガスタンク搭載車両の第３実施形態を図４を参照しつつ第１実施形態との相違部分を中心に説明する。なお、第１実施形態と同様の部分には同一の符号を付しその説明は略す。
【００４８】
第３実施形態においては、第１実施形態と同様に、車載されたすべての燃料ガスタンク２０ａ〜２０ｄが同じ吐出流路断面積とされているが、すべての燃料ガスタンク２０ａ〜２０ｄのうち最も車体中央側に搭載された一本の燃料ガスタンク２０ａを除く他の燃料ガスタンク２０ｂ〜２０ｄ用の吐出流路２２ｂ〜２２ｄのそれぞれに、第１実施形態と同様、同じ仕様の（同種つまり同様の条件で開閉する）過流防止弁２７ｂ〜２７ｄが設けられている。
【００４９】
上記に対して、最も車体中央側に搭載された燃料ガスタンク２０ａ用の吐出流路２２ａには、誤作動防止機能を備えた過流防止装置３０が設けられている。なお、これら吐出流路２０ａ〜２０ｄに設けられる過流防止装置の種類は上記に限らず適宜の変更が可能である。つまり、複数の燃料ガスタンクのうちのいずれかの燃料ガスタンクは、一時的な過流に対する誤作動防止機能を有する第１の過流防止装置を備え、複数の燃料ガスタンクのうちの残りの燃料ガスタンクは第１の過流防止装置とは異なる第２の過流防止装置を備えるようにすれば良い。
【００５０】
ここで、一時的な過流に対する誤作動防止機能を備えた過流防止装置３０としては、例えば過流防止弁の開閉する弁及び弁座のうちの少なくともいずれか一方に閉状態でも上流と下流とを連通させる常時連通流路を設けた均圧ノズル式のもの、正常であっても過渡的に過流の状態が生じる条件下（車両起動時及び要求負荷大時等）のみ過流防止弁のない別の流路に切り替えるもの、誤作動による閉弁時に手動で開弁可能なもの、過流防止弁の上流側に減圧弁を設けるもの等がある。
【００５１】
このような第３実施形態において、制御装置１５は、例えば、図示略のイグニッションスイッチがオフからオンになる車両起動時と、図示略のアクセル開度センサにより検出されたアクセル開度が所定値を超え要求負荷が大きくなった場合とに、燃料ガスタンク２０ｂ〜２０ｄの主止弁２４ｂ〜２４ｄを閉状態とし、燃料ガスタンク２０ａの主止弁２４ａのみを開状態として、この燃料ガスタンク２０ａからのみ燃料ガスを供給流路２３及び燃料電池スタック１２に供給する。
【００５２】
そして、この燃料ガスタンク２０ａからの燃料ガスの供給で下流側の圧力センサ２５の検出値が上昇し、他の燃料ガスタンク２０ｂ〜２０ｄの主止弁２４ｂ〜２４ｄを開いても過流防止弁２７ｂ〜２７ｄが作動することがない上記と同様の圧力値になると、制御装置１５は、燃料ガスタンク２０ａの主止弁２４ａを閉じ、且つ他の燃料ガスタンク２０ｂ〜２０ｄの主止弁２４ｂ〜２４ｄのうちの少なくともいずれか一つを開いて燃料ガスタンク２０ｂ〜２０ｄのうちの少なくともいずれか一本から燃料電池スタック１２に燃料ガスを供給することになる。
【００５３】
ここで、上記した燃料ガスタンク２０ａからのみ燃料ガスを供給流路２３及び燃料電池スタック１２に供給する際には、一時的な過流に対する誤作動防止機能を有する過流防止装置３０が設けられた吐出流路２２ａで燃料ガスを流すため、この過流防止装置２０は不必要に作動することがない。
【００５４】
以上に述べた第３実施形態によれば、正常であっても過渡的に過流の状態が生じる条件下（車両起動時及び要求負荷大時等）では、一時的な過流に対する誤作動防止機能を備えている過流防止装置３０を備えた燃料ガスタンク２０ａから燃料ガスを供給することで不必要に過流防止装置３０及び過流防止弁２７ｂ〜２７ｄが作動してしまうことを抑制する一方、正常であって過流の状態が生じない条件下では、誤作動防止機能を備えない過流防止弁２７ｂ〜２７ｄを有する燃料ガスタンク２０ｂ〜２０ｄから燃料ガスを供給することで、四本の燃料ガスタンク２０ａ〜２０ｄの全てに対して過流防止装置３０を設ける場合と比較して、冗長性を軽減することができる。
【００５５】
なお、以上に述べた第１〜第３実施形態以外に、以下のようにしても不必要に過流防止弁が作動してしまうことを抑制することができる。例えば、燃料ガスタンクの本数を多数に増やし、車載されたすべての燃料ガスタンクを同じ吐出流路断面積として、すべての吐出流路に誤作動防止機能を持たない同じ仕様の（同種つまり同様の条件で開閉する）過流防止弁を設ける。
【００５６】
つまり、過流防止弁は、図５に示すように、一次側の圧力が大きくなると緩やかに流量が大きくなる作動境界線Ｘを持ち、この作動境界線Ｘよりも下側の領域が、作動せず流路を連通させる不作動領域、この作動境界線Ｘを含む上側の領域が、作動して流路を遮断する作動領域となる特性を有している。このとき、上記のように燃料ガスタンクの本数を多数に増やすと、燃料ガスタンク一本当たりの流量を小さくすることができ、例えば要求負荷大時の流量を図５に二点鎖線で示す状態から図５に実線で示す状態へと下げることができるため、図５にＡで示す誤作動に対する余裕を、図５にＡ’で示すように大きくでき、その結果、不必要に過流防止弁が作動してしまうことを防止することができる。
【００５７】
なお、以上においては、燃料ガスと酸化ガスとの電気化学反応によって発電する燃料電池システム１０を備え、その電力で走行用モータ１１を駆動する燃料電池自動車を例にとり説明したが、天然ガス（ＣＮＧ）を内燃機関で燃焼させて走行用の駆動力を直接得る天然ガス自動車等の種々の燃料ガスタンク搭載車両にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の第１実施形態に係るガスタンク搭載車両の構成図である。
【図２】過流防止弁の作動特性を示す特性線図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係るガスタンク搭載車両の構成図である。
【図４】本発明の第３実施形態に係るガスタンク搭載車両の構成図である。
【図５】過流防止弁の作動特性を示す特性線図である。
【符号の説明】
【００５９】
１…ガスタンク搭載車両、１０…燃料電池システム（駆動手段）、１１…走行モータ（駆動手段）、２０ａ〜２０ｄ…燃料ガスタンク、２２ａ〜２２ｄ…吐出流路（燃料ガスが流通する流路）、２７ａ…過流防止弁（過流防止装置）、２７ｂ〜２７ｄ…過流防止弁（過流防止装置，第２の過流防止装置）、３０…過流防止装置（第１の過流防止装置）。
【図１】
0004697442.tif 000002
【図２】
0004697442.tif 000003
【図３】
0004697442.tif 000004
【図４】
0004697442.tif 000005
【図５】
0004697442.tif 000006