(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダと、シリンダ内に摺動自在に挿入されてシリンダ内に二つの圧力室を区画するピストンと、ピストンに連結されるピストンロッドとを備え、水系流体を作動流体として利用している緩衝器において、上記シリンダ内に嵌合部材を設け、この嵌合部材は、ピストンロッドの挿通を許容する環状本体と、環状本体の内周に設けられピストンロッドの外周に摺接してシリンダ内方に凹部を向けるとともにシリンダ内側に配置された逆止弁として機能する内側Ｕパッキンと、環状本体の内周に設けられピストンロッドの外周に摺接してシリンダ内方に凹部を向けるとともにシリンダ外側に配置された外側Ｕパッキンと、外周から開口して上記外側Ｕパッキンと上記内側Ｕパッキンとの間に連通されながら上記シリンダ内に上記作動流体を注入する通路とを備えて構成されていることを特徴とする緩衝器。
【請求項２】
嵌合部材の内周に軸方向に沿って外側シール溝と内側シール溝とを設け、各シール溝に上記外側Ｕパッキンと内側Ｕパッキンとをそれぞれ嵌合させ、各Ｕパッキンは内周リップと、外周リップと、各リップの間に形成した凹部とを備え、上記外側Ｕパッキンは作動流体注入時に高圧となる上記通路側の圧力を上記凹部で受けて上記内周リップをピストンロッドに押し付けるとともに上記外周リップを上記外側環状シール溝に押し付け、上記内側Ｕパッキンはシリンダ内からの圧力を上記凹部で受けて上記内周リップをピストンロッドに押し付けるとともに上記外周リップを上記内側シール溝に押し付けることを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。
【請求項３】
嵌合部材は、外周側に環状溝を備え、この環状溝を上記通路介して上記シリンダ内に連通させていることを特徴とする請求項１又は２に記載の緩衝器。
【請求項４】
水系流体は、水にグリコールを添加したグリコール水溶液であることを特徴とする請求項１、２又は３に記載の緩衝器。
【請求項５】
内周に螺子部を備えた筒状のケースと、ケースの一端に連なるとともにケースより小径筒状とされて請求項１から４のいずれかに記載の緩衝器における通路の開口部に接続される接続部とを備えたプラグと、基端がケース内周に設けた螺子部に螺合されるとともに先端が接続部の内周に摺接するプランジャと、プランジャの外周と接続部の内周との間に設けたシールとを備えた作動流体注入治具。
【請求項６】
筒状の容器と、容器の開口を閉塞するキャップと、容器の内外を連通する筒部と、筒部の外周に回転自在に設けられて請求項１から４のいずれかに記載の緩衝器における通路の開口部に螺着可能な筒状の接続端子と、容器内に気体の注入のみを許可する逆止弁とを備えた作動流体注入治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、緩衝器および緩衝器への作動流体の注入に適する作動流体注入治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の緩衝器にあっては、シリンダと、シリンダ内に摺動自在に挿入されシリンダ内を二つの圧力室に区画するピストンと、ピストンに一端が連結されるピストンロッドとを備えて構成されており、制振対象、たとえば、車両の車体と車軸との間に介装されて車体振動を抑制している（たとえば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−８１４８１号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
これに対して、作動流体を水系流体とする場合には、従来の緩衝器と同様の構成を採用すると以下の問題がある。
【０００４】
緩衝器にあっては、伸縮時にピストンロッドがシリンダに出入りするので、僅かではあるがピストンロッドの外周に膜状となって付着した作動流体がピストンロッドとともにシリンダ内外を行き来することになる。
【０００５】
ここで、緩衝器は、運動エネルギを熱エネルギに変換して振動を減衰するものであり、特に、自動車の車体と車軸との間に介装されて頻繁に伸縮を繰り返すことが想定される緩衝器の場合には、緩衝器の温度が高温となる。
【０００６】
作動流体に油を選択する場合、油は沸点が高く蒸発する心配が殆どないが、作動流体に水系流体を選択する場合には、緩衝器が高温となると、ピストンロッドの外周に付着してシリンダ外へ持ち出された水系流体が蒸発してしまって、シリンダ内に戻ることがなくなり、やがては、シリンダ内で作動流体不足となって緩衝器が適正な減衰力を発揮できなくなってしまう虞がある。
【０００７】
そこで、本発明は、上記した不具合を改善するために創案されたものであって、その目的とするところは、作動流体に水系流体を選択しても適正な減衰力を発揮する緩衝器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の課題解決手段における緩衝器は、シリンダと、シリンダ内に摺動自在に挿入されてシリンダ内に二つの圧力室を区画するピストンと、ピストンに連結されるピストンロッドとを備え、水系流体を作動流体として利用している緩衝器において、上記シリンダ内に嵌合部材を設け、このこの嵌合部材は、ピストンロッドの挿通を許容する環状本体と、環状本体の内周に設けられピストンロッドの外周に摺接してシリンダ内方に凹部を向けるとともにシリンダ内側に配置された逆止弁として機能する内側Ｕパッキンと、環状本体の内周に設けられピストンロッドの外周に摺接してシリンダ内方に凹部を向けるとともにシリンダ外側に配置された外側Ｕパッキンと、外周から開口して外側Ｕパッキンと内側Ｕパッキンとの間に連通されながら上記シリンダ内に上記作動流体を注入する通路とを備えて構成されていることを特徴とするものである。
この緩衝器に利用する作動流体注入治具の一つの手段は、内周に螺子部を備えた筒状のケースと、ケースの一端に連なるとともにケースより小径筒状とされて上記緩衝器における通路の開口部に接続される接続部とを備えたプラグと、基端がケース内周に設けた螺子部に螺合されるとともに先端が接続部の内周に摺接するプランジャと、プランジャの外周と接続部の内周との間に設けたシールとを備えたことを特徴とするものである。
同じく、他の作動流体注入治具の手段は、筒状の容器と、容器の開口を閉塞するキャップと、容器の内外を連通する筒部と、筒部の外周に回転自在に設けられて上記緩衝器における通路の開口部に螺着可能な筒状の接続端子と、容器内に気体の注入のみを許可する逆止弁とを備えたことを特徴するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の緩衝器によれば、通路を介して水系流体を再注入することができるので、シリンダ内で不足した分の水系流体を補充して、緩衝器の発生減衰力を適正水準に復元することが可能となり、緩衝器の機能低下を防止することができる。換言すれば、従来の緩衝器では、油は沸点が高く蒸発する心配が殆どなく、伸縮を繰り返してもシリンダ内の油が著しく減少することが想定されないので、シリンダ内へ油を再注入すること事態が全く想定されないが、本発明では、シリンダ内で不足する虞のある作動流体を再注入可能として、作動流体に水系流体を選択することが可能となり、これによって緩衝器の作動流体に水系流体を採用することができ、当該水系流体は油に比較して圧縮性が小さく、消泡性に優れるため、減衰力発生応答性が向上するとともに、エアレーションの発生をも抑制することが可能となる。
【００１０】
よって、緩衝器は、伸縮動作を頻繁に、かつ、継続的に強いられる箇所、具体的には、自動車の車体と車軸との間に介装される車両用緩衝器として最適となる。
【００１１】
さらに、逆止弁が通路の途中に設けられているので、作動流体注入時に、シリンダから作動流体が逆流して漏洩してしまうこともない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図に示した参考例と実施の形態に基づき、本発明を説明する。
図１は、参考例に係わる緩衝器の縦断面図である。
図２は、請求項１の発明に対応する実施の形態の緩衝器の一部拡大縦断面図である。
図３は、流体注入治具の一例を示す断面図である。
図４は、他の流体注入治具の断面図である。
【００１３】
図１に示すように、参考例に係わる緩衝器Ｄ１は、シリンダ１と、シリンダ１内に摺動自在に挿入されて二つの圧力室Ｒ１，Ｒ２に区画するピストン２と、ピストン２に一端が連結されるピストンロッド３と、シリンダ１内に水系流体たるグリコール水溶液を注入可能な通路４と、当該通路４の途中に設けた逆止弁５とを備えている。
【００１４】
そして、この緩衝器Ｄ１の場合、ピストンロッド３がシリンダ１に出入りする際の体積を補償する気室Ｇを、シリンダ１内に摺動自在に挿入されたフリーピストン６によってシリンダ１の図１中下方に隔成しており、緩衝器Ｄ１は、いわゆる、単筒型緩衝器として構成されている。
【００１５】
以下、各部材について詳細に説明すると、ピストン２は、上述のように、グリコール水溶液が充填されているシリンダ１内を２つの圧力室Ｒ１，Ｒ２に区画し、さらには、上記圧力室Ｒ１と圧力室Ｒ２とを連通するとともに減衰弁としてのリーフバルブＬ１，Ｌ２で出口端が開閉されるポート２ａ，２ｂを有している。そして、ピストン２がシリンダ１に対して図１中上下方向に移動して緩衝器Ｄ１が伸縮すると、上記ポート２ａ，２ｂで通過する液体の流れにリーフバルブＬ１，Ｌ２で抵抗を与えて緩衝器Ｄ１に減衰力を発生させることができるようになっている。すなわち、この緩衝器Ｄ１は、伸縮する際、圧力室Ｒ１内と圧力室Ｒ２内の液体が上記したポート２ａ，２ｂを介して行き来し、上記リーフバルブＬ１，Ｌ２によって生じる圧力損失に見合った減衰力を発生するようになっている。
【００１６】
この場合、ポート２ａ，２ｂに設けられる減衰弁は、当該ポート２ａ，２ｂを液体が通過する際に液体の流れに抵抗を与え、所定の圧力損失を生じさせるものであればよく、リーフバルブＬ１，Ｌ２以外にも、具体的にはたとえば、オリフィスやポペット弁といったものを採用することができる。
【００１７】
なお、この緩衝器Ｄ１の場合、作動流体として水系流体を採用しており、水系流体は油に比較して圧縮性が小さいので、油に比較して減衰力発生の応答性を向上させることができる。また、水系流体は、水単体の他、本実施の形態のように、水にグリコール類等の添加剤を加えた水溶液をも含む概念であり、また、緩衝器Ｄ１が金属材料で構成される場合には、水に防錆剤を添加したものを使用するようにしてもよい。
【００１８】
さらに、この実施の形態の場合、上述のように、水系流体にグリコール水溶液を用いているので、凝固点を水単体よりも低下させることができるので、寒冷地においても緩衝器としての機能を維持発揮することができる
また、ピストン２の一端には、ピストンロッド３が連結されており、このピストンロッド３は、シリンダ１の図１中上端側に嵌合される環状のヘッド部材７の内側に挿通されてシリンダ１外へ突出させてあり、このピストンロッド３の上端とシリンダ１の下端に設けられる図示しない取付ブラケットを介して緩衝器Ｄ１を車両における車体と車軸との間に介装することができるようになっている。
【００１９】
詳しくは、ヘッド部材７は、内周側に筒状の軸受９を保持しており、ピストンロッド３は、この軸受９を介してヘッド部材７によって摺動可能に軸支される。そして、ピストンロッド３は、シリンダ１外へ突出される図１中先端から開口してピストン２が組み付けられる基端まで通じる孔を備えており、当該孔で通路４が形成され、この通路４の途中には逆止弁５が設けられている。
【００２０】
したがって、この通路４は、シリンダ１外と圧力室Ｒ２とを連通しており、この通路４を介して本実施の形態における水系流体であるグリコール水溶液を注入することができるようになっている。
【００２１】
また、逆止弁５は、シリンダ１外から圧力室Ｒ２へ向かう流体の流れのみを許容するが、その逆の流れを阻止するようになっており、通路４を介して圧力室Ｒ２側からシリンダ１外へグリコール水溶液が漏洩してしまうことが無いようになっている。
【００２２】
さらに、シリンダ１は、上記ヘッド部材７に積層されるとともにシリンダ１による上端加締めによって固定される環板状のインサートメタル８ａと、該インサートメタル８ａの内周に保持されてピストンロッド３の外周に摺接するリップ８ｂと、該インサートメタル８ａの外周に保持されてシリンダ１の内周に当接する外周リップ８ｃとを備えたシール部材８によって封止されている。
【００２３】
また、気室Ｇは、上記の如く緩衝器Ｄ１が伸縮する際にフリーピストン６がシリンダ１に対し図１中上下に移動し、その容積を膨縮することで、シリンダ１内で過不足となるシリンダ１内に侵入もしくはシリンダ１内から退出するピストンロッド３の体積を補償する。
【００２４】
つづいて、上記のように構成された緩衝器Ｄ１の作用について説明する。基本的には、緩衝器Ｄ１は、従来緩衝器同様に、伸縮する際、圧力室Ｒ１内と圧力室Ｒ２内の液体が上記したポート２ａ，２ｂを介して行き来し、上記減衰弁によって生じる圧力損失に見合った減衰力を発生するようになっており、また、当該伸縮の際にシリンダ１内で過不足となるピストンロッド侵入体積あるいはピストンロッド退出体積が上記した気室Ｇの容積変化によって補償されることになる。なお、この緩衝器Ｄ１では、作動流体に水系流体であるグリコール水溶液を採用し、当該水系流体は油に比較して圧縮性が小さく、消泡性に優れるため、減衰力発生応答性が向上するとともに、エアレーションの発生をも抑制することが可能となる。
【００２５】
そして、緩衝器Ｄ１が高温となると、その伸長時において、シリンダ１から突出するピストンロッド３の外周に付着したグリコール水溶液の大部分は、シール部材８のリップ８ｂによって掻き落とされてシリンダ１内に留まるがが、リップ８ｂを通過した僅かなグリコール水溶液がピストンロッド３の外周に膜状となって付着し、ピストンロッド３とともにシリンダ１外へ持ち出されて蒸発する。
【００２６】
このグリコール水溶液の蒸発現象が緩衝器Ｄ１の伸縮によって度々繰り返されることになり、長期間に渡って緩衝器Ｄ１が伸縮を繰り返すと、やがては、作動流体であるグリコール水溶液がシリンダ１内で不足がちとなる。
【００２７】
しかし、この緩衝器Ｄ１の場合、通路４を介して作動流体を再注入することができるので、シリンダ１内で不足した分の作動流体を補充して、緩衝器Ｄ１の発生減衰力を適正水準に復元することが可能となり、緩衝器Ｄ１の機能低下を防止することができる。換言すれば、従来の緩衝器では、油は沸点が高く蒸発する心配が殆どなく、伸縮を繰り返してもシリンダ内の油が著しく減少することが想定されないので、シリンダ内へ油を再注入すること事態が全く想定されないが、本発明では、シリンダ１内で不足する虞のある作動流体を再注入可能として、作動流体に水系流体を選択することが可能となるのである。
【００２８】
すなわち、この緩衝器Ｄ１は、伸縮動作を頻繁に、かつ、継続的に強いられる箇所、具体的には、自動車の車体と車軸との間に介装される車両用緩衝器として最適となる。
【００２９】
さらに、逆止弁５が通路４の途中に設けられているので、作動流体注入時に、シリンダ１から作動流体が逆流して漏洩してしまうこともない。また、通路４がシリンダ１の外方に突出するピストンロッド３の先端から開口しているので、緩衝器Ｄ１のストローク長を無駄にせず、特に、緩衝器Ｄ１が自動車の車体と車軸との間に介装される場合にあっても、緩衝器Ｄ１を自動車から取外すことなく作動流体を再注入することが可能となり、緩衝器Ｄ１の作動流体注入作業が容易となる。
【００３０】
また、当該緩衝器では、作動流体が一般的に入手しやすい水系流体であるため、シリンダ１への作動流体の補充をタイムリーに行うことが可能である。
【００３１】
つづいて、実施の形態における緩衝器Ｄ２について説明する。この緩衝器Ｄ２が上記参考例の緩衝器Ｄ１と異なるのは、図２に示すように、シリンダ１のヘッド部材７の上方にシール部材としても機能する嵌合部材１０を設け、当該嵌合部材１０に作動流体注入用の通路１１を設けてある。
【００３２】
なお、以下の説明では、参考例と異なる構成について詳細に説明することとして、参考例における緩衝器Ｄ１と同様の部材については、同様の符号を付するのみとして、その詳しい説明を省略することとする。
【００３３】
以下、詳しく、この実施の形態における緩衝器Ｄ２について説明する。
この緩衝器は、上記参考例の緩衝器と同じく、シリンダ１と、シリンダ１内に摺動自在に挿入されてシリンダ１内に二つの圧力室Ｒ１、Ｒ２を区画するピストン２と、ピストン２に連結されるピストンロッド３とを備え、水系流体を作動流体として利用している。
この実施の形態における緩衝器では、シリンダ１内に嵌合部材１０を設け、このこの嵌合部材１０は、ピストンロッド３の挿通を許容する環状本体１０ａと、環状本体１０ａの内周に設けられピストンロッド３の外周に摺接してシリンダ内方に凹部１２ａを向けるとともにシリンダ内側に配置された逆止弁として機能する内側Ｕパッキン１２と、環状本体１０の内周に設けられピストンロッド３の外周に摺接してシリンダ内方に凹部１３ａを向けるとともにシリンダ外側に配置された外側Ｕパッキン１３と、外周から開口して外側Ｕパッキン１３と内側Ｕパッキン１２との間に連通されながら上記シリンダ内に上記作動流体を注入する通路１０ｃとを備えて構成されている。
この場合、嵌合部材１０の内周に軸方向に沿って外側シール溝１０ｅと内側シール溝１０ｄとを設け、各シール溝１０ｅ、１０ｄに外側Ｕパッキン１３と内側Ｕパッキン１２とをそれぞれ嵌合させ、各Ｕパッキン１３、１２は内周リップ１３ｂ、１２ｂと、外周リップ１３ｃ、１２ｃと、各リップの間に形成した凹部１３ａ、１２ａとをそれぞれ備えている。
これにより、上記外側Ｕパッキン１３は作動流体注入時に高圧となる上記通路側の圧力を上記凹部１３ａで受けて上記内周リップ１３ｂをピストンロッド３に押し付けるとともに上記外周リップ１３ｃを上記外側環状シール溝１０ｅに押し付ける。
また、上記内側Ｕパッキン１２はシリンダ１内からの圧力を上記凹部１２ａで受けて上記内周リップ１２ｂをピストンロッド３に押し付けるとともに上記外周リップ１２ｃを上記内側シール溝１０ｄに押し付ける。
以下更に詳しく説明する。
【００３４】
そして、このように構成された嵌合部材１０は、ヘッド部材７の図２中上方に積層されるとともに、シリンダ１の開口端を加締めることによって、シリンダ１にヘッド部材７とともに固定されている。
【００３５】
また、シリンダ１の側部であって嵌合部材１０の環状溝１０ｂに対向する部位には、螺子溝付きの孔１４が設けられており、この孔１４には、後述する作動流体注入治具Ｔが螺合可能とされ、当該孔１４、環状溝１０ｂおよび通孔１０ｃを介してシリンダ１内へ作動流体を供給することができるようになっている。なお、作動流体注入作業時には、孔１４には、作動流体注入治具Ｔの螺合されるが、通常は、塵、埃、水等の浸入を防止するため、図示しない蓋によって閉塞しておくとよい。また、環状本体１０ａの環状溝１０ｂを挟む上下にはＯリング１５，１６が設置されており、このＯリング１５，１６で嵌合部材１０とシリンダ１との間がシールされ、嵌合部材１０とシリンダ１との間から作動流体の漏れが防止される。
【００３６】
すなわち、この実施の形態の場合、通路１１は、孔１４、環状溝１０ｂおよび通孔１０ｃで構成されている。
【００３７】
このように、嵌合部材１０は、外周に環状溝１０ｂを備えているので、嵌合部材１０を周方向の決まった位置に位置決めしておくことなく、通路１１を連通状態に維持することができる。
【００３８】
そして、この実施の形態の場合、ピストンロッド３の外周に摺接するＵパッキン１２，１３のうち、シリンダ１内側となる図２中下方側のＵパッキン１２は、シリンダ１内を密閉するシールとして機能するとともに、通路１１を介しての作動流体注入時においてシリンダ１から作動流体がシリンダ１外へ逆流することを防止する逆止弁としても機能する。
【００３９】
つまり、Ｕパッキン１２は、シリンダ１側からの圧力を凹部１２ａで受け、内周リップ１２ｂをピストンロッド３に押し付けるとともに外周リップ１２ｃを嵌合部材１０に内周に設けた環状のシール溝１０ｄに押し付けることでシリンダ１内を密に密閉し、反対に、通路１１側の圧力がシリンダ１内圧力を上回ると内周リップ１２ｂがピストンロッド３から離れるように撓んで、通路１１から注入される作動流体のシリンダ１内への侵入を許容することになる。
【００４０】
他方、シリンダ１外側となる図２中上方側のＵパッキン１３は、作動流体注入時に、高圧となる通路１１側の圧力を凹部１３ａで受け、内周リップ１３ｂをピストンロッド３に押し付けるとともに外周リップ１３ｃを嵌合部材１０に内周に設けた環状のシール溝１０ｅに押し付けることで、作動流体注入時における作動流体のシリンダ１外への漏れを防止する。なお、このＵパッキン１３は、上端内周側にダストリップ１３ｄを備えており、このダストリップ１３ｄでシリンダ１内への塵や埃等の侵入を防止している。
【００４１】
すなわち、孔１４、環状溝１０ｂおよび通路１１を介してシリンダ１内へ作動流体を注入するときには、Ｕパッキン１２が逆止弁として機能するとともに、Ｕパッキン１３が通路１１内の圧力漏れを防止して、安定的かつ確実にシリンダ１内に作動流体を注入することが可能なようになっているのである。
【００４２】
したがって、この実施の形態における緩衝器Ｄ２にあっても、上述の参考例の緩衝器Ｄ１と同様に、通路１１を介して作動流体を再注入することができるので、シリンダ１内で不足した分の作動流体を補充して、緩衝器Ｄ２の発生減衰力を適正水準に復元することが可能となり、緩衝器Ｄ２の機能低下を防止することができる。
【００４３】
すなわち、この緩衝器Ｄ２にあっても、伸縮動作を頻繁に、かつ、継続的に強いられる箇所、具体的には、自動車の車体と車軸との間に介装される車両用緩衝器として最適となる。
【００４４】
また、嵌合部材１０が逆止弁としてもシリンダ１内の密封するシールとしても機能するＵパッキン１２を備えているので、シール部材を別途設ける必要が無く、緩衝器Ｄ２のストローク長を無駄にしない。なお、嵌合部材１０は、ヘッド部材７よりシリンダ１内側に設置することも可能である。また、ピストンロッド３と干渉しない位置に嵌合部材を設ける場合には、中央にピストンロッドの挿通を許容する孔を設けずに、通路と逆止弁とを備えたものを設置することも可能である。
【００４５】
つづいて、上記した緩衝器Ｄ２に作動流体を注入するには、以下に説明する作動流体注入治具Ｔを用いるとよい。この作動流体注入治具Ｔは、図３に示すように、内周に螺子部２２を備えた筒状のケース２１と、ケース２１の一端に連なるとともにケース２１より小径筒状とされて通路１１の開口部となる孔１４に接続される接続部２３とを備えたプラグ２０と、基端がケース２１内周に設けた螺子部２２に螺合されるとともに先端が接続部２３の内周に摺接するプランジャ２４と、プランジャ２４の外周と接続部２３の内周との間に設けたシールたるシールリング２５とを備えて構成されている。
【００４６】
より詳細には、プラグ２０は、接続部２３の外周に螺子溝が設けられており孔１４に螺着可能とされ、接続部２３の内周径は、ケース２１の内周径よりも小径に設定されるとともに、その外周径もケース２１の外周径よりも小径に設定されている。なお、接続部２３の外径がケース２１の外径よりも小径とされるのは、孔１４に螺着した際に、接続部２３の外周に装着したシールリング２６を接続部２３とケース２１との境の段部とシリンダ１の側部とで圧縮挟持して、通路１１内へ供給する作動流体の漏れを防止するためである。
【００４７】
プランジャ２４は、ケース２１の螺子部に螺合可能な鍔部２４ａと、鍔部２４ａから立ち上がる軸部２４ｂとを備えて構成され、軸部２４ｂの外周にはシールリング２５が装着されている。
【００４８】
そして、鍔部２４ａの背部には、六角レンチの先端の挿入が可能なように六角孔２４ｃが設けられており、六角レンチを使用してプランジャ２４をプラグ２０に対して進退させることが可能なようになっている。
【００４９】
なお、接続部２３の内周径は、ケース２１の内周径よりも小径に設定されるのは、孔１４の口径を小さくしておきながらも、プランジャ２４のプラグ２０への捩じ込みに必要な六角レンチの係合を許容するためである。したがって、孔１４の口径を大きく設定することが可能であれば、接続部２３の内周径とケース２１の内周径を同径に設定することも可能である。
【００５０】
このように構成された作動流体注入治具Ｔで作動流体をシリンダ１内に注入するには、まず、緩衝器Ｄ２の嵌合部材１０に設けた通路１１を形成する環状溝１０ｂおよび通孔１０ｃ内を作動流体であるグリコール水溶液で満たし、続いて、上述のプラグ２０における段部とシリンダ１の側部とでシールリング２６を圧縮して密にシールできるまで、接続部２３を孔１４に捩じ込む。
【００５１】
そうしておいてから、予めプラグ２０に螺合しておくか、プラグ２０を孔１４に螺合した後にプラグ２０に螺合されるプランジャ２４を、回転させてプラグ２０に対してシリンダ１内側へ向けて侵入させ、通路１１内の圧力を上昇させ、当該通路１１内に満たされたグリコール水溶液をＵパッキン１２の内周リップ１２ｂとピストンロッド３との間を介してシリンダ１内に注入する。
【００５２】
なお、一回の注入で作動流体不足が解消しない場合には、再度、通路１１にグリコール水溶液で満たしてプランジャ２４でシリンダ１内へ押し込む作業を繰り返す。この再度の作動流体注入作業においては、プラグ２０を一端孔１４から抜き去るかプランジャ２４のみをプラグ２０から抜き去って、通路１１内にグリコール水溶液を注入すればよい。
【００５３】
この様に構成された作動流体注入治具Ｔを用いることにより、シリンダ１の内圧が高圧に設定される緩衝器にあっても、プラグ２０とプランジャ２４の送り螺子機構によって通路１１内の内圧を容易に上昇させることができ、無理なくシリンダ１内に作動流体を注入することができる。そして、作業者は、プランジャ２４を通路１１内へ押し込んで通路１１の内圧を上昇させるに当たり、プランジャ２４をプラグ２０に対して回転させればよいので、作業負担が軽減される。
【００５４】
さらに、上記作動流体注入作業に当たっては、他の作動流体注入治具Ｔ２を用いてもよい。この他の作動流体注入治具Ｔ２は、図４に示すように、筒状の容器３０と、容器３０の開口を閉塞するキャップ３１と、容器３０の内外を連通する筒部３２と、筒部３２の外周に回転自在に設けられて緩衝器Ｄ２における通路１１の開口部となる孔１４に螺着可能な筒状の接続端子３３と、容器３０内に気体の注入のみを許可する逆止弁３４とを備えて構成されている。
【００５５】
より詳細には、容器３０は、有底筒状に形成されて、図４中上端が薄肉とされて、当該上端内周に螺子部３０ａが設けられている。キャップ３１は、有頂筒状に形成されて、外周に螺子部３１ａを容器３０の図３中上端内周に設けた螺子部３０ａに螺合することで容器３０に着脱自在とされている。
【００５６】
そして、キャップ３１を容器３０に螺合すると、キャップ３１の開口端部と容器３０の上端内周に設けた段部３０ｂとの間に介装されるシールリング３６により、容器３０内が密閉されるようになっている。
【００５７】
また、容器３０の図４中下端側部には容器３０の内外を連通する筒部３２が設けられ、この筒部３２の外周には、筒状の接続端子３３が回転自在に装着されている。そして、この接続端子３３は孔１４に螺合可能なようにその外周に螺子部３３ａを備えており、螺子部３３ａの外径は上述のプラグ２０と同様小径に設定されて、シールリング３８が装着されている。
【００５８】
さらに、この筒部３２の外周と接続端子３３の内周との間にはシールリング３７が介装されており、筒部３２と接続端子３３との間から注入しようとする作動流体の漏れが防止されている。
【００５９】
また、キャップ３１の頂部には、容器３０内に流体たる気体の注入のみを許可する逆止弁３４を備えた気体注入部３５が設けられており、容器３０内へ図示しない気体供給源から気体を供給することが可能なようになっている。
【００６０】
そして、このように構成された作動流体注入治具Ｔ２で作動流体をシリンダ１内に注入するには、まず、上述の接続端子３３における段部とシリンダ１の側部とでシールリング３８を圧縮して密にシールできるまで、接続端子３３を孔１４に捩じ込む。
【００６１】
そうしておいてから、容器３０内にグリコール水溶液を満たし、キャップ３１で容器３０を密閉状態とする。つづいて、気体注入部３５から気体を容器３０内に供給して容器３０内圧力をシリンダ１内圧力よりも高くなるように維持し、シリンダ１内にグリコール水溶液を注入する。
【００６２】
なお、この作動流体注入治具Ｔ２では、容器３０内に充分に作動流体を貯留させておき、気体を容器３０内に供給することでシリンダ１に作動流体を注入するので、一回のみの接続端子３３の孔１４への螺合によって、作動流体注入作業を終了することができる利点がある。
【００６３】
また、上記したところでは、孔１４に螺子溝を設けて、作動流体注入治具Ｔ，Ｔ２の緩衝器Ｄ２への接続と可能としていたが、作動流体注入治具Ｔ，Ｔ２の緩衝器Ｄ２への接続については上記した構造に限られず、たとえば、図示はしないが、シリンダ１の側部にパイプを設けておき、当該パイプを介して緩衝器Ｄ２と作動流体注入治具Ｔ，Ｔ２とを接続するようにしてもよい。
【００６４】
なお、作動流体注入治具Ｔ，Ｔ２は、緩衝器Ｄ１の作動流体注入作業に使用可能であり、たとえば、ピストンロッド３の図１中上端における通路４の開口部内周に螺子溝を形成しておき、作動流体注入治具Ｔ，Ｔ２の接続できるようにしておけばよい。
【００６５】
さらに、各実施の形態における緩衝器Ｄ１，Ｄ２は、単筒型緩衝器として構成されているが、シリンダの外周に外筒を設けておき、当該外筒とシリンダとの間にピストンロッドがシリンダに出入りする際の体積を補償するリザーバを設ける複筒型緩衝器に本発明が具現化することも可能であることは当然である。複筒型緩衝器にあっても通路をピストンロッドに設けるようにしてもよいし、上記した通路を備えた嵌合部材１０を設けるようにしてもよい。
【００６６】
以上で、本発明の実施の形態についての説明を終えるが、本発明の範囲は図示されまたは説明された詳細そのものには限定されないことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】参考例に係わる緩衝器の縦断面図である。
【図２】一実施の形態の緩衝器の一部拡大縦断面図である。
【図３】流体注入治具の一例を示す断面図である。
【図４】他の流体注入治具の断面図である。
【符号の説明】
【００６８】
１  シリンダ
２  ピストン
２ａ，２ｂ  ポート
３  ピストンロッド
４，１１  通路
５  逆止弁
６  フリーピストン
７  ヘッド部材
８  シール部材
８ａ  インサートメタル
８ｂ  リップ
８ｃ  外周リップ
９  軸受
１０  嵌合部材
１０ａ  嵌合部材における環状本体
１０ｂ  嵌合部材における環状溝
１０ｃ  嵌合部材における通孔
１０ｄ，１０ｅ  嵌合部材におけるシール溝
１２，１３  Ｕパッキン
１２ａ，１３ａ  Ｕパッキンにおける凹部
１２ｂ，１３ｂ  Ｕパッキンにおける内周リップ
１２ｃ，１３ｃ  Ｕパッキンにおける外周リップ
１３ｄ  Ｕパッキンにおけるダストリップ
１４  孔
１５，１６  Ｏリング
２０  プラグ
２１  ケース
２２，３０ａ  螺子部
２３  接続部
２４  プランジャ
２４ａ  プランジャにおける鍔部
２４ｂ  プランジャにおける軸部
２４ｃ  プランジャにおける六角孔
２５，２６，３６，３７，３８  シールリング
３０  容器
３０ｂ  段部
３１  キャップ
３２  筒部
３３  接続端子
３４  逆止弁
３５  気体注入部
Ｄ１，Ｄ２  緩衝器
Ｇ  気室
Ｌ１，Ｌ２  リーフバルブ
Ｒ１，Ｒ２  圧力室
Ｔ，Ｔ２  作動水流体注入治具
【図１】
0004815403.tif 000002
【図２】
0004815403.tif 000003
【図３】
0004815403.tif 000004
【図４】
0004815403.tif 000005