(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを収納したケーブルコアと、このケーブルコアの外周に被覆されたケーブルシースを有する光ファイバケーブルにおいて、
前記ケーブルシースの長手方向と同方向へ延びた、ケーブルシースの内表面側に位置する第１縦糸と、この第１縦糸に対応したケーブルシースの外表面側に位置する第２縦糸と、これら第１縦糸と第２縦糸とを連結する緯糸とを有するリップコードが前記ケーブルシース内に埋設されていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記緯糸が、前記第１縦糸と第２縦糸の長手方向へ適宜な間隔でもって巻き付けられていることを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル。
【請求項３】
前記緯糸が、前記第１縦糸と第２縦糸の長手方向へ適宜な間隔でもって梯子状に連結されていることを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル。
【請求項４】
前記第１縦糸の一部が長手方向において間欠的に前記ケーブルシースから露出されていることを特徴とする請求項１、２または３記載の光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光ファイバケーブルに関し、特にケーブルの口出しや中間後分岐の作業性の改善を図るものであり、ケーブルコアを傷付けることなく、ケーブルシースを容易に剥いで除去できる光ファイバケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の分岐性に優れた光ファイバケーブル１０１としては、図７に示されているように、光ファイバ素線、光ファイバ心線、光ファイバテープ心線などの光ファイバ、あるいはルースチューブなどの他の形態の光ファイバを収納したケーブルコア１０３と、このケーブルコア１０３の外周に被覆された樹脂などのケーブルシース１０５（外被）と、を備えたものが知られている。そして、通常は前記光ファイバケーブル１０１の横断面を示す図７において、左右側にあって、しかも、前記ケーブルコア１０３の外表面に接して設けられたリップコード１０７（引裂紐）と、このリップコード１０７に対してケーブルシース１０５の円周方向に約９０°ずらしてケーブルシース１０５の内部に配置したテンションメンバ１０９と、を実装している構造が一般的である。
【０００３】
なお、他の例の自己支持型（ＳＳタイプ）光ファイバケーブル１１１としては、図８に示されているように、吊線としての抗張力体１１３（例えば鋼線７本を撚り合わせた鋼撚り線）の周囲をシース樹脂１１５で被覆した長尺のケーブル支持線部１１７が備えられており、このケーブル支持線部１１７が首部１１９を介して前記光ファイバケーブル１０１に対して互いに平行に一体化されている。
【０００４】
上記の光ファイバケーブル１０１の途中からケーブルコア１０３内の光ファイバを口出しする中間後分岐作業では、ケーブルコア１０３内の光ファイバに外傷を与えることなく、ケーブルシース１０５を剥ぐことが必要となる。中間後分岐時にケーブルシース１０５を剥ぐ場合には、予め光ファイバケーブル１０１の内部に実装されているリップコード１０７を取り出し、このリップコード１０７を引っ張ってケーブルシース１０５を引き裂いて、ケーブルコア１０３内の光ファイバを取り出す方法が採用されている。
【０００５】
しかしながら、従来の光ファイバケーブル１０１の構造では、予めリップコード１０７を取り出すために、刃物により慎重にケーブルシース１０５を削ぎ取る方法が採られているので、非常に手間がかかり、内部の光ファイバに損傷を与える危険性があった。
【０００６】
この対策として、ケーブルシース１０５に埋め込まれたテンションメンバ１０９の近傍にリップコード１０７を添わせることにより、刃物がケーブルコア１０３の内部にまで到達することを防ぐ構造が提案されているが、これはテンションメンバ１０９とシース１０５の密着に悪影響を及ぼしたり、リップコード１０７を取り出す際に、テンションメンバ１０９を傷つけてしまったりするという問題がある。
【０００７】
そこで、上記の口出しや中間後分岐の作業性をさらに改善するために、近年では、特許文献１の特に図７と図８に示されているように、光ファイバケーブルは、ケーブル全長に亘って、シート状の網状部材からなるリップコードがシース厚さ方向に埋設されている。
【０００８】
また、他の例としては、特許文献２に示されているように、光ファイバケーブルは、リップコードが、ケーブルの全長に亘って、間欠的にケーブルコアより径方向外方（ケーブルシースの厚さ方向）に傍出させてケーブルシースに埋設されている。さらに、上記のリップコードの傍出部位を表示するマークがケーブルシースの外表面に設けられている。マークの部分のシースを削り取っていけば、ケーブルコアまで深く切り込まなくてもリップコードの傍出部分を取り出すことができる。
【０００９】
また、他の例としては、特許文献３に示されているように、光ファイバケーブルは、はしご状のリップコードがケーブルシースの円周の一部内に埋設され、かつ、はしご状の横方向の部分がケーブルシースの外表面に露出している。フック等の工具を用いて露出したはしご状の横方向の部分を引っ掛けて引き出すことにより、シースを引き裂くことができる。
【００１０】
また、他の例としては、特許文献４の特に図３に示されているように、光ファイバケーブルは、ケーブルの長手方向に寸断された複数のリップコードが、長手方向に亘って断続的に連なるようにケーブルシース内に埋設され、かつ、前記各リップコードの一部がシースの外表面に露出されている。リップコードの露出部分を引っ張ることにより、ケーブルシースが引き裂かれる。
【００１１】
また、他の例としては、特許文献５に示されているように、光ファイバケーブルは、当該光ファイバケーブルの長手方向に直交する断面のケーブルシースの径方向にリップコードが埋設され、前記リップコードの両端がシースの外表面に露出されている。シースの外表面に露出しているリップコードの両端部分を持ってケーブルの長手方向に引っ張ることによって、ケーブルシースがケーブルの長手方向に引き裂かれる。
【特許文献１】特開２００２−９８８７１号公報
【特許文献２】特開２００２−５５２３６号公報
【特許文献３】ＵＳＰ６７９８９５７号公報
【特許文献４】特開平１１−１８５５３４号公報
【特許文献５】特開平１１−１８５５３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところで、従来の光ファイバケーブルにおいては、特許文献１では、シート状の網状部材からなるリップコードがシース厚さ方向に埋設されているので、ケーブルシースの外表面から見えないので、探しにくいという問題点があった。また、シート状の網状部材の位置でのシースの厚さが薄くなるので機械強度的に弱くなるという問題点があった。そのために、リップコードをケーブルシースの外表面の近くに位置させることができないので、リップコードを取り出すためにケーブルシースをある程度深く削る必要がある。
【００１３】
また、特許文献２では、リップコードが、ケーブルの全長に亘って、間欠的にケーブルコアより径方向外方（ケーブルシースの厚さ方向）に傍出させてケーブルシースに埋設されているので、ケーブルシースの外表面から見えないので、探しにくいという問題点があった。さらに、リップコードを取り出し易くするために上記のリップコードの傍出部位を表示するマークをケーブルシースの外表面に設けるには、複雑な装置と手間がかかるという問題点があった。
【００１４】
また、特許文献３では、リップコードを取り出すには、ケーブルシースの外表面に露出しているはしご状の横方向の部分を探す必要があり、この部分にフック等の工具を引っ掛けて引き出す必要があるので、面倒であるという問題点があった。
【００１５】
また、特許文献４では、リップコードの露出部分を引っ張ると、ケーブルシースに引き裂きを設けることができるが、リップコードは長手方向に寸断されているので、１つのリップコードを引っ張って引き裂いた長さでは不十分の場合は、別のリップコードを引っ張って引き裂く必要があるために、手間がかかるという問題点があった。
【００１６】
また、特許文献５では、リップコードは光ファイバケーブルの長手方向に直交する断面のシースの径方向に埋設されるので、ケーブルコアが光ファイバケーブルの中央にあるときは、光ファイバを傷付けたり、干渉したりしないようにケーブルコアを避けた位置で埋設する必要がある。また、ケーブルコアが光ファイバケーブルの中央に位置していない場合でもケーブルコアを避ける必要があるので、製造上の複雑さと適用範囲が狭いという問題点があった。
【００１７】
また、ケーブルシースを引き裂くには、ケーブルシースの外表面に露出されたリップコードの両端部分を持ってケーブルの長手方向に引っ張るが、光ファイバケーブルのほぼ直径の長さのケーブルシースを引き裂く必要があるので、容易ではないという問題点があった。また、リップコードはケーブルコアを避けているので、ケーブルシースを引き裂いた後でもケーブルシースがケーブルコアの周囲に僅かに覆っており、このシースを引き裂く必要があるので、手間がかかるという問題点があった。
【００１８】
この発明は上述の課題を解決するためになされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記発明が解決しようとする課題を達成するために、この発明の光ファイバケーブルは、光ファイバを収納したケーブルコアと、このケーブルコアの外周に被覆されたケーブルシースを有する光ファイバケーブルにおいて、前記ケーブルシースの長手方向と同方向へ延びた、ケーブルシースの内表面側に位置する第１縦糸と、この第１縦糸に対応したケーブルシースの外表面側に位置する第２縦糸と、これら第１縦糸と第２縦糸とを連結する緯糸とを有するリップコードが前記ケーブルシース内に埋設されていることを特徴とするものである。
【００２０】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記緯糸が、前記第１縦糸と第２縦糸の長手方向へ適宜な間隔でもって巻き付けられていることが好ましい。
【００２１】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記緯糸が、前記第１縦糸と第２縦糸の長手方向へ適宜な間隔でもって梯子状に連結されていることが好ましい。
【００２２】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記第１縦糸の一部が長手方向において間欠的に前記ケーブルシースから露出されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００２３】
以上のごとき課題を解決するための手段から理解されるように、この発明によれば、リップコードを構成している第１縦糸がコード引裂き部としてケーブルシースの長手方向の内側の位置に埋設され、かつ他側の第２縦糸がコード取出し部として前記ケーブルシースの外側の位置にあるので、このコード取出し部の第２縦糸を容易に取り出すことができ、このコード取出し部の第２縦糸を元にしてリップコードを取り出して前記コード引裂き部の第１縦糸によりケーブルシースを容易に引き裂くことができ、ケーブルコア内の光ファイバを容易に取り出すことができる。
【００２４】
また、リップコードは、ケーブルシースの樹脂がリップコード内に充填されるので、ケーブルシースの機械的強度をあまり低下させることがないため、コード取出し部の第２縦糸をケーブルシースの外側の位置にあるので、コード取出し部の第２縦糸を容易に取り出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２６】
図１（Ａ），（Ｂ）を参照するに、第１の実施の形態に係る光ファイバケーブル１は、光ファイバ素線、光ファイバ心線、光ファイバテープ心線などの光ファイバ、あるいはルースチューブなどの他の形態の光ファイバを収納したケーブルコア３と、このケーブルコア３の外周に被覆した樹脂などのケーブルシース５（外被）とを備えている。なお、上記のケーブルコア３としては、スロット溝内に上記の光ファイバを収納した一方向スロットやＳＺスロットも、ケーブルコア３とすることができる。
【００２７】
さらに、上記のケーブルシース５の内部には、ケーブルコア３を挟んだ例えば図１（Ａ）において左右側の対向する位置にケーブルコア３の長手方向にほぼ平行に延びた一対のリップコード７が埋設されている。
【００２８】
より詳細には、このリップコード７は、図１（Ｂ）の上側の部分で説明すると、２本の第１、第２縦糸９、１１と、前記各第１、第２縦糸９、１１をその長手方向で適宜間隔をおいて連結する１本の緯糸１３と、から構成されており、前記ケーブルシース５の厚さ方向に向けてケーブルシース５の内部に埋設されている。しかも、前記リップコード７の一側の第１縦糸９が前記ケーブルコア３の長手方向に添設されて、ケーブルシース５を引き裂くためのシース引裂き部を構成している。一方、前記リップコード７の他側の第２縦糸１１が前記シース引裂き部の第１縦糸９とほぼ平行に前記ケーブルシース５の外表面の近傍に配置されて、リップコード７を取り出すためのコード取出し部を構成している。
【００２９】
さらに、上記の１本の緯糸１３が上記の２本の第１、第２縦糸９、１１を卷きつけて連結され、かつ、２本の第１、第２縦糸９、１１の間でその長手方向にジグザグに蛇行している。したがって、第１の実施の形態ではリップコード７が２本の第１、第２縦糸９、１１と１本の緯糸１３で構成されている。なお、図１（Ａ）では、緯糸１３が２本の第１、第２縦糸９、１１を一方向に卷回しているが、８の字回りで卷回しても良い。
【００３０】
なお、この第１の実施の形態では、上記のリップコード７は、ケーブルコア３のほぼ中心を通る線上で、ケーブルコア３を挟んで両側に一対が組み合わされて配置されているが、少なくとも１条の格子状リップコード７が配置されていれば良く、３条以上の格子状リップコード７が配置されていても良く、限定されない。
【００３１】
次に、上記の光ファイバケーブル１の中間後分岐の方法を説明する。図１（Ａ），（Ｂ）に示されているように光ファイバケーブル１の途中において分岐を行う、いわゆる中間後分岐部分に、コード取出し部の第２縦糸１１がケーブルシース５の外表面の近傍にあるので、中間後分岐時には、まず、前記コード取出し部の第２縦糸１１を取り出すことになる。
【００３２】
このコード取出し部の第２縦糸１１はケーブルシース５の浅い位置に埋設されているので、ケーブルシース５の外表面を僅かに削るだけで良く、従来の例えば図７のリップコード１０７や特許文献１及び特許文献２と比較すると、その取り出し作業は極めて容易である。コード取出し部の第２縦糸１１をケーブルシース５から取り出して引っ張ると、横糸１３を介してシース引裂き部の第１縦糸９でケーブルシース５を引き裂くこととなる。もちろん、シース引裂き部の第１縦糸９が出てくれば、この第１縦糸９を引っ張ることによりケーブルシース５を引き裂くこともできる。
【００３３】
この引き裂き作業が光ファイバケーブル１の図１（Ａ）において左右両側の２箇所で行われると、光ファイバケーブル１のケーブルシース５が２分割され、ここからケーブルコア３内の光ファイバを容易に取り出すことができる。そして、適宜、ケーブル素線などの光ファイバに接続加工、補修加工を施す。
【００３４】
また、リップコード７は、ケーブルシース５の樹脂がリップコード７の第１、第２縦糸９、１１と緯糸１３との間に充填されるので、ケーブルシース５の機械的強度をあまり低下させることがなく、そのためにコード取出し部の第２縦糸１１をケーブルシース５の外表面の極近傍に位置させることが可能となり、コード取出し部の第２縦糸１１を取り出しやすくなる。この点が、特許文献１の場合と大きく異なる点である。
【００３５】
次に、第２の実施の形態の光ファイバケーブル１５について図面を参照して説明する。前述した第１の実施の形態の光ファイバケーブル１と同様の部材は同符号で説明し、異なる部分のみを主に説明する。
【００３６】
図２（Ａ），（Ｂ）を参照するに、第１の実施の形態の光ファイバケーブル１と異なる部分はリップコード１７の形態である。すなわち、図２（Ｂ）の上側のリップコード１７で説明すると、ケーブルコア３の長手方向に添設されているシース引裂き部の第１縦糸９と、ケーブルシース５の外表面の近傍に配置されているコード取出し部の第２縦糸１１が、その長手方向に適宜間隔をおいて多数の横糸１９で連結され、予め梯子状に形成されている。したがって、第２の実施の形態ではリップコード１７が２本の第１、第２縦糸９、１１と多数の緯糸１９で構成されている。
【００３７】
また、第２の実施の形態の光ファイバケーブルでは、図２（Ａ）に示されているように、ケーブルシース５の外表面には、ケーブルシース５の長手方向に垂直な平面で外方に突出する突起部２１がケーブルコア３を挟んで対向する位置にケーブルシース５の長手方向に向けて設けられており、かつ、上記のリップコード１７のコード取出し部の第２縦糸１１が突起部２１の中に位置するように配置されている。他は、前述した図１（Ａ），（Ｂ）とほぼ同様である。
【００３８】
なお、第２の実施の形態の光ファイバケーブル１５の作用及び効果は、前述した第１の実施の形態の光ファイバケーブル１と同様である。さらに加えて、予めリップコード１７が用いられているが、ケーブルシース５の外表面から浅い位置にあるコード取出し部の第２縦糸１１をケーブルシース５から取り出して引っ張るので、特許文献３と比べると、その取り出し作業は極めて容易である。
【００３９】
また、これに加えて、ケーブルシース５の外表面にはリップコード１７のコード取出し部の第２縦糸１１の外側に位置して突起部２１が設けられたので、この突起部２１によりコード取出し部の第２縦糸１１の位置を容易に識別でき、コード取出し部の第２縦糸１１の取り出し、つまりリップコード１７の取り出しを容易に行うことができる。リップコード１７を取り出してケーブルシース５を引き裂くことにより、ケーブルコア３内の光ファイバを容易に取り出すことができる。
【００４０】
なお、前述した第１の実施の形態の光ファイバケーブル１にも、第２の実施の形態と同様の突起部２１を設けることもできる。
【００４１】
また、上記の第１、第２の実施の形態の光ファイバケーブル１、１５に対しては、上記の突起部２１をケーブルシース５の外表面に設ける代わりに、以下のようにすることもできる。なお、図３及び図４では、第２の実施の形態のリップコード１７が図示されているが、第１の実施の形態のリップコード７であっても同様である。
【００４２】
例えば、図３に示されているように、リップコード１７の位置を表示するための印刷表示部２３がコード取出し部の第２縦糸１１の外側に位置してケーブルシース５の外表面に印刷されても良い。あるいは、図４に示されているように、リップコード１７の位置を表示するための条押出部２５（テック押出部）が、コード取出し部の第２縦糸１１の外側に位置してケーブルシース５の外表面に設けられている。
【００４３】
以上のように、リップコード７、１７のコード取出し部の第２縦糸１１が突起部２１、印刷表示部２３あるいは条押出部２５に位置してケーブルシース５内に埋設されていれば、光ファイバケーブル１、１５の外観から前記第２縦糸１１の位置を判別でき、容易に第２縦糸１１を取り出すことが可能となる。
【００４４】
また、前述した第１、第２の実施の形態では、リップコード７、１７のコード取出し部の第２縦糸１１がケーブルシース５の外表面の近傍に配置しているが、以下のようにすることもできる。なお、図５では、第２の実施の形態のリップコード１７が図示されているが、第１の実施の形態のリップコード７であっても同様である。
【００４５】
例えば、図５に示されているように、リップコード１７のコード取出し部の第２縦糸１１の少なくとも一部がその長手方向で間欠的にケーブルシース５の外表面に露出するように構成することもできる。例えば第２縦糸１１が間欠的にたるみ部分を形成させ、このたるみ部分がケーブルシース５の外表面に間欠的に露出させる。
【００４６】
これにより、ケーブルシース５の外表面を削る必要がなく、露出した第２縦糸１１を取り出せるので、リップコード１７の取り出し及びケーブルシース５の引き裂きの作業性はさらに容易となる。
【００４７】
なお、前述した第１、第２の実施の形態では、リップコード７、１７に２本の第１、第２縦糸９，１１が用いられているが、３本以上の縦糸が用いられても良い。
【００４８】
また、リップコードの形態としては、前述したリップコード７、１７に限定されず、基本的に、少なくとも２本以上の縦糸と、前記各縦糸をその長手方向で適宜間隔をおいて連結する緯糸と、から構成されていれば、他の形態であっても良い。
【００４９】
次に、この発明の第３の実施の形態の自己支持型（ＳＳタイプ）光ファイバケーブル２７としては、図６に示されているように、吊線としての抗張力体２９（例えば鋼線７本を撚り合わせた鋼撚り線）の周囲をシース樹脂３１で被覆した長尺のケーブル支持線部３３が備えられており、このケーブル支持線部３３が首部３５を介して前記光ファイバケーブル１に対して互いに平行に一体化されている。なお、上記の光ファイバケーブル２７としては、上記のケーブル支持線部３３が首部３５を介して前述した第２の実施の形態の光ファイバケーブル１５に対して互いに平行に一体化されても同様である。
【００５０】
なお、第３の実施の形態の光ファイバケーブル２７の作用及び効果は、前述した第１、第２の実施の形態の光ファイバケーブル１、１５と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００５１】
以上のことから、この発明の実施の形態の光ファイバケーブル１、１５、２７においては、リップコード７、１７のコード取出し部の第２縦糸１１がケーブルシース５の外表面の近傍に埋設されていることにより、容易に前記縦糸１１を取り出すこができ、さらにこのコード取出し部の第２縦糸１１を元にしてリップコード７、１７を取り出してシース引裂き部の第１縦糸９によりケーブルシース５を引き裂くことにより、ケーブルコア３内の光ファイバを容易に取り出すことができる。特に、中間後分岐の際は有効となる。
【００５２】
また、リップコード７、１７は、ケーブルシース５の樹脂がリップコード７内に充填されるので、ケーブルシース５の機械的強度をあまり低下させることがない。このことから、コード取出し部の第２縦糸１１をケーブルシース５の外表面の近傍に配置、あるいはケーブルシース５の外表面に露出できるので、コード取出し部の第２縦糸１１を容易に取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】（Ａ）は、この発明の第１の実施の形態の光ファイバケーブルの長手方向に直交する断面、特に（Ｂ）の矢視ＩＡ−ＩＡの断面図で、（Ｂ）は、（Ａ）の矢視ＩＢ−ＩＢの断面図である。
【図２】（Ａ）は、この発明の第２の実施の形態の光ファイバケーブルの長手方向に直交する断面、特に（Ｂ）の矢視ＩＩＡ−ＩＩＡの断面図で、（Ｂ）は、（Ａ）の矢視ＩＩＢ−ＩＩＢの断面図である。
【図３】図１及び図２の一部を変更した形態の光ファイバケーブルの断面図である。
【図４】図１及び図２の一部を変更した形態の光ファイバケーブルの断面図である。
【図５】図１及び図２の一部を変更した形態の光ファイバケーブルの断面図である。
【図６】この発明の第３の実施の形態の自己支持型光ファイバケーブルの断面図である。
【図７】従来の光ファイバケーブルの断面図である。
【図８】従来の他の自己支持型光ファイバケーブルの断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１  光ファイバケーブル（第１の実施の形態の）
３  ケーブルコア
５  ケーブルシース（外被）
７  リップコード
９  第１縦糸（シース引裂き部）
１１  第２縦糸（コード取出し部）
１３  緯糸（リップコード７の）
１５  光ファイバケーブル（第２の実施の形態の）
１７  リップコード（第２の実施の形態の）
１９  緯糸（リップコード１７の）
２１  突起部
２３  印刷表示部
２５  条押出部
２７  自己支持型光ファイバケーブル（第３の実施の形態の）
２９  抗張力体
３１  シース樹脂
３３  ケーブル支持線部
３３  首部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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