(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
刃先幅が０．０５〜０．５ｍｍの棒状の微細刃具を測定対象とし、仕上げ加工が済んだ刃具一本ずつについて刃先幅及び刃先角度の情報を測定する工程と、得られた測定情報をデータベース化する工程と、得られたデータベースから検索やソート手法により所望の刃具を選出する工程とからなる微細刃具の在庫管理方法であって、
前記刃先幅及び刃先角度の情報を測定する工程では、
３００倍を越える倍率を有するズーム機構を内蔵するとともに光学情報を電気情報に変換する固体撮像デバイスカメラを備える顕微鏡と、前記電気情報を映像表示するフラットディスプレイと、前記微細刃具の長手方向であるｙ方向へ前記微細刃具を移動させるｙ方向スライダと、このｙ方向スライダの移動量を計測すると共に１位の目盛りが０．００１ｍｍであるｙ方向デジタルカウンタと、前記ｙ方向に直交するｘ方向へ前記微細刃具を移動させるｘ方向スライダと、このｘ方向スライダの移動量を計測すると共に１位の目盛りが０．００１ｍｍであるｘ方向デジタルカウンタとを準備し、
前記顕微鏡下に前記微細刃具の刃先を置き、前記ｘ方向スライダにより、前記刃先の一端を前記フラットディスプレイ上の印に合わせ、前記ｘ方向デジタルカウンタをゼロにリセットし、次に、前記ｘ方向スライダにより、前記刃先の他端が前記フラットディスプレイ上の前記印に合うまで前記微細刃具をｘ方向に移動し、この移動完了時における前記ｘ方向デジタルカウンタの指示値を前記刃先幅と定め、
前記顕微鏡下で前記微細刃具の側刃を前記フラットディスプレイ上の前記印に合わせ、前記ｘ方向デジタルカウンタ及び前記ｙ方向デジタルカウンタをゼロにリセットし、次に、前記ｘ方向スライダ及び前記ｙ方向スライダにより、前記側刃の別の箇所が前記フラットディスプレイ上の前記印に合うまで前記微細刃具をｘ方向及びｙ方向に移動し、この移動完了時における前記ｘ方向デジタルカウンタの指示値及び前記ｙ方向デジタルカウンタの指示値に基づいて幾何学的に前記刃先角度を定めることを特徴とする微細刃具の在庫管理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は刃先幅が０．０５〜０．５ｍｍの微細刃具の在庫管理に好適であり、０．００１ｍｍ単位まで測定した微細刃具の在庫管理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図９は従来の刃具在庫管理の説明図であり、小径エンドミルに代表される工具を分類し管理するには、筆立て状のケース２０１〜２１６と、これらを一括収納する大きな管理箱２１７とを準備し、管理箱２１７に「Ａ型エンドミル  φＢ〜φＣ」の様に工具種類や大きさを表記したラベル２１８を貼り、同様にケース２０１に「θ＝２０゜  Ｗ＝０．１」の様に刃先角度θや刃先幅Ｗを記したラベル２１９を貼る（他のケース２０２〜２１６も同様）。
【０００３】
仮に、刃先角度θは２０度、３０度、４０度、４５度の４種類があり、刃先幅Ｗは０．１ｍｍ、０．２ｍｍ、０．３ｍｍ、０．４ｍｍの４種類があるとすれば、１６個のケース２０１〜２１６でこれらを区分することができる。
そこで、多数本の工具２２０・・・（・・・は複数個を示す。以下同じ）を、刃先角度θと刃先幅Ｗとに基づいて、１６個のケース２０１〜２１６のいづれかに投入することで工具２２０・・・を分類し管理することができ、この様な箱及びケースによる管理法は広く採用されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、近年、微細加工の要求に伴なって微細工具が製造されるにつれて、上記管理法では対応できにくいことが判明した。具体的には、ケース２０１には０．１ｍｍ−２５μｍ〜０．１ｍｍ−５μｍの範囲の工具２２０が入っており、最小幅（０．０７５ｍｍ）の工具２２０と最大幅（０．０９５ｍｍ）とでは切削幅が２０μｍも異なり、このことが微細加工の仕上り精度に直接影響を及ぼす。この様な微細工具では上記した箱及びケースによる管理法では対応できない。
【０００５】
そこで、本発明の目的は刃先幅が０．０５〜０．５ｍｍの微細刃具に適した在庫管理法を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１は、刃先幅が０．０５〜０．５ｍｍの棒状の微細刃具を測定対象とし、仕上げ加工が済んだ刃具一本ずつについて刃先幅及び刃先角度の情報を測定する工程と、得られた測定情報をデータベース化する工程と、得られたデータベースから検索やソート手法により所望の刃具を選出する工程とからなる微細刃具の在庫管理方法であって、
前記刃先幅及び刃先角度の情報を測定する工程では、
３００倍を越える倍率を有するズーム機構を内蔵するとともに光学情報を電気情報に変換する固体撮像デバイスカメラを備える顕微鏡と、前記電気情報を映像表示するフラットディスプレイと、前記微細刃具の長手方向であるｙ方向へ前記微細刃具を移動させるｙ方向スライダと、このｙ方向スライダの移動量を計測すると共に１位の目盛りが０．００１ｍｍであるｙ方向デジタルカウンタと、前記ｙ方向に直交するｘ方向へ前記微細刃具を移動させるｘ方向スライダと、このｘ方向スライダの移動量を計測すると共に１位の目盛りが０．００１ｍｍであるｘ方向デジタルカウンタとを準備し、
前記顕微鏡下に前記微細刃具の刃先を置き、前記ｘ方向スライダにより、前記刃先の一端を前記フラットディスプレイ上の印に合わせ、前記ｘ方向デジタルカウンタをゼロにリセットし、次に、前記ｘ方向スライダにより、前記刃先の他端が前記フラットディスプレイ上の前記印に合うまで前記微細刃具をｘ方向に移動し、この移動完了時における前記ｘ方向デジタルカウンタの指示値を前記刃先幅と定め、
前記顕微鏡下で前記微細刃具の側刃を前記フラットディスプレイ上の前記印に合わせ、前記ｘ方向デジタルカウンタ及び前記ｙ方向デジタルカウンタをゼロにリセットし、次に、前記ｘ方向スライダ及び前記ｙ方向スライダにより、前記側刃の別の箇所が前記フラットディスプレイ上の前記印に合うまで前記微細刃具をｘ方向及びｙ方向に移動し、この移動完了時における前記ｘ方向デジタルカウンタの指示値及び前記ｙ方向デジタルカウンタの指示値に基づいて幾何学的に前記刃先角度を定めることを特徴とする。
【０００７】
刃具一本ずつについて刃先幅及び刃先角度を測定し、これらをデータベース化する。刃具一本ずつにシリアルナンバーなどの整理番号を付しておけば刃具一本一本の刃先幅、刃先角度などの情報を整理番号と対応させて、膨大な数の種類の刃具を分類整理することができる。そして、得られたデータベースから検索やソート手法により所望の刃具を選出する工程により、刃具一本一本の測定した刃先幅及び刃先角度の情報と整理番号からソートや検索ができ、膨大な数の種類の刃具の中から容易に所望の刃具を選出することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を添付図に基づいて以下に説明する。
図１は本発明に係る微細刃具の在庫管理方法の工程図であり、この微細刃具の在庫管理方法は、仕上げ加工が済んだ刃具一本ずつについて刃先幅、刃先角度などの情報を測定する刃具測定工程Ｓ１０と、得られた測定情報をデータベース化するデータベース化工程Ｓ１１と、得られたデータベースから検索やソート手法により所望の刃具を選出する刃具選出工程Ｓ１２からなり、これらの工程Ｓ１０、Ｓ１１、Ｓ１２について詳細を順に説明する。
【０００９】
刃具測定工程Ｓ１０は、次に述べる微細刃具の刃先検査装置を用いて行うことが望ましい。
図２は微細刃具の刃先検査装置の構成図であり、微細刃具の刃先検査装置１０は、刃先幅が０．０５〜０．５ｍｍの微細刃具１１をセットすることのできる刃具セット台２０と、３００倍を越える倍率を有するズーム機構３１を内蔵するとともに光学情報を電気情報に変換する固体撮像デバイスカメラ（ＣＣＤカメラ）３２を備える顕微鏡３０と、この顕微鏡の先３３を刃具セット台２０に臨ませるべく顕微鏡３０を支える顕微鏡支持部材４０と、固体撮像デバイスカメラ３２の電気情報を処理し映像情報に変換する処理部３５と、この処理部３５からの情報を映像表示すると共に表示面５１が平坦であるフラットディスプレイ５０と、表示面５１に取り外し可能に貼り付ける透明ゲージプレート６０と、からなる。６１，６１は取り外し容易な粘着剤付き透明テープである。
【００１０】
刃具セット台２０は、装置ベース２１にｙ軸に沿って移動可能なｙ方向スライダ２２を載せ、このｙ方向スライダ２２を移動させると共にそのときの移動量を計測するデジタルカウンタ２３（１位の目盛０．００１ｍｍ）を備えたｙ方向移動つまみ２４の回転で移動できるようにし、この様なｙ方向スライダ２２にｘ軸に沿って移動可能なｘ方向スライダ２５を載せ、このｘ方向スライダ２５を移動させると共にそのときの移動量を計測するデジタルカウンタ２６（１位の目盛０．００１ｍｍ）を備えたｘ方向移動つまみ２７の回転で移動できるようにし、この様なｘ方向スライダ２５に水平スピンドル２８を回転自在に取り付け、この水平スピンドル２８の先端に刃具１１を把持するチャック２９を取り付け、水平スピンドル２８の後端に回転用つまみ２８ａを取り付けたものである。
【００１１】
図３（ａ）、（ｂ）は微細刃具である微細エンドミルの側面図である。（ａ）は刃先が角である微細スクエアエンドミル形状の微細刃具１１を示し、（ｂ）は刃先が球面である微細ボールエンドミル形状の微細刃具１１を示し、図中、Ｗは刃先幅であり、θは刃先角度である。これらの微細刃具１１の材質は、超硬を基本とする。
この微細刃具１１を図２で示した刃先検査装置１０の刃具セット台２０の水平スピンドル２８の先端のチャック２９に取り付ける。
【００１２】
図４（ａ）〜（ｄ）は刃先幅測定の説明図である。
（ａ）において、先ず、透明ゲージプレート６０の原点６５に、像１２の先端の左隅を合わせる。そして、（ｂ）に示すｘ方向デジタルカウンタ２６をリセットして「０．０００」にする。
（ｃ）において、刃具の像１２を左へ移動し、原点６５に像１２の先端の右隅を合わせる。
（ｄ）において、ｘ方向デジタルカウンタ２６が「０．３００」であれば刃先幅Ｗは０．３００ｍｍである。
これにより、刃先幅Ｗなどを０．００１ｍｍ単位までの値で測定することができる。
【００１３】
図５（ａ）〜（ｇ）は刃先角度測定の説明図である。
（ａ）において、先ず原点６５に刃具の側刃６６を合わせる。
そして、（ｂ）において、ｙ側のデジタルカウンタ２３及びｘ側のデジタルカウンタ２６をリセットして「０．０００」にする。
（ｃ）において、ｙ側のデジタルカウンタ２３の目盛を例えば「０．０１５」に合わせる。この作業は図２のｙ方向移動つまみ２４を回すことで実施できる。
（ｄ）はそのときのデジタルカウンタ２３，２６の表示を示す。
【００１４】
（ｅ）において、表示面上の側刃６６を右に移動して、原点６５に合わせる。
この作業は、図２のｘ方向移動つまみ２７を回すことで実施する。この移動中にはｘ側のデジタルカウンタ２６の目盛を読む必要はない。
側刃６６が原点６５に重なったら、（ｆ）にてｘ側のデジタルカウンタ２６の数値（例えば「０．００４」）を読み取る。
【００１５】
（ｇ）に示す通り、刃具の側刃をｙ（０．０１５ｍｍ）上げ、次に結果としてｘ（０．００４ｍｍ）右へ移動したことになるため、この結果得られる角度θは、ｔａｎ（θ／２）＝０．００４／０．０１５＝４／１５＝０．２６６６、θ＝３０°の単純な三角法演算で求めることができる。
このようにして、微細刃具の刃先角度を測定することができる。
【００１６】
次に、図１に示したデータベース化工程Ｓ１１を説明する。このデータベース化工程では、データベース化を容易とするために予め作成されたデータベースソフトを搭載した計算機システムを用いる。データベースソフトは、市販のものを用いることもできるが、統合型アプリケーションソフトと称するソフトに含まれるデータベースソフトであってもよいが、カード型データベースと表型式データベースがある場合には表型式データベースを使用する。この計算機システムに、刃具測定工程Ｓ１０で測定した刃具の整理番号、角度、刃先幅などの測定値を入力する。
【００１７】
図６は測定値を入力するときの計算機システムの入力画面を示す図であり、入力画面６７は、「昇順」や「降順」のコマンドボタンを配列したコマンドエリア６８と、データを入力する入力テーブル６９とからなり、この入力テーブル６９は刃具の属性である刃先角度や刃先幅などの各項目を表示した項目欄７０と、自由にデータを打ち込むことのできる数値欄７１とからなる。この数値欄７１のセル７２に「１８」のごとくキーボード等の入力手段によりデータを入力する。他のセルも同様である。
【００１８】
それにより、すべての刃具について整理番号に対応した材質、刃先幅を含む刃具情報が、正確に計算機システムに記録されることとなる。
この記録したデータは、フロッピーデスクなどに記録することもできる。
【００１９】
次に、図１で述べた刃具選出工程Ｓ１２を説明する。これには、データベースソフトなどについている検索やソート機能を用いて、計算機システムにより行うことができる。
図は整理番号の順にデータを並べたスタート画面であり、今「刃先角度が１８゜で刃先幅０．１２０ｍｍの微細工具を探している。」という問合せを受けたとする。このときには図６のスタート画面では刃先幅が順不同であるため探すことができない若しくは探しにくい。そこで、刃先幅の項目７３にリンクする「昇準」キー７４をクリックする。
【００２０】
図７は並び替え後の画面を示す図であり、刃先幅の数値欄７５を、０．０５２、０．０５２、０．０６３・・・のごとく昇準に並び替えることができたことを示す。並べ替えは行単位で行うため、整理番号や刃長なども自動的に上下に移動する。  問合せは角度１８゜、刃先幅０．１２０ｍｍであったから、欄外に○を付した下から５行目の「０．１２１」が最も近く、欄外に△を付した「０．１１８」と「０．１２２」がそれに続く。０．１２１ｍｍとその整理番号１２４とその他のデータ（刃長、材質等）を回答すれば前記問合せ応えることができる。しかも、そのための調査はごく短時間で済ませることができる。
この例では、刃先幅について並べ替えを行ったものを示したが、他の項目についても同様にして、昇順、降順に並べ替えることができる。
【００２１】
図８は検索するときの表示画面の一例を示す図である。各項目欄７０の右下の逆三角形マークをマウスによりクリックすることにより、数値一覧を表示する。その数値一覧から対応する数値を持つ刃具を選択する。図８では、一例として、刃先幅で選択する様子を示す。逆三角形マーク７６をマウスでクリックすることにより、刃先幅の数値一覧７７を表示させることができる。
利用者は、この数値一覧７７の一つの数値を選択してマウスによりクリックすることによって対応する刃先幅を持つ刃具を選出することができる。
また、他の項目によっても同様にして刃具を選択することができる。
【００２２】
このように、必要に応じて利用者が、計算機システムを操作して、材質、角度刃先幅、刃長などによって、ソートや検索をすることで、該当する刃具の有無を簡単に知ることができる。
【００２３】
また、この微細刃具の在庫管理方法を利用する微細刃具販売業者は、微細刃具を購入しようとする人から刃具の注文を受けたときに、購入したい微細刃具の刃先角度や刃先幅の大きさなどを聞き、その刃先角度や刃先幅などに基づいて計算機システムを用いて刃具のデータベースからソートや検索を行うことにより迅速に選出し、販売することができる。
【００２４】
さらに、微細刃具販売業者は、刃具のデータベースを記録したフロッピーディスクなどの記録媒体を顧客に貸し出したり、譲渡して、顧客が所有する計算機システムにより、顧客自身でその刃具のデータベースからソートや検索を行って購入したい刃具を選出してもらうようにすることもできる。
【００２５】
また、微細刃具販売業者は、インターネットなどを利用して、刃具のデータベースを電子メールに添付ファイルとしてのせて、顧客の所有する計算機システムに送信したり、あるいは、微細刃具販売業者のホームページから刃具データベースを検索できるようにして、顧客の所有する計算機システムから顧客自身で微細刃具販売業者の刃具のデータベースを検索して刃具を選出してもらうようにすることもできる。
【００２６】
なお、この実施の形態では、測定工程とデータベース化工程を分けて行うようにしたが、各項目ごとで測定しながら、そのつど、計算機システムに入力するようにしてもよい。
【００２７】
実施の形態で説明した測定装置、測定方法、表示画面のレイアウトは一例を示したに過ぎず、別の手段、方法、画面で本発明を実施することは差し支えない。
【００２８】
【発明の効果】
本発明は上記構成により次の効果を発揮する。
仕上げ加工が済んだ刃具一本ずつについて刃先幅及び刃先角度の情報を測定する工程と得られた測定情報をデータベース化する工程とそのデータベースから検索やソート手法により所望の刃具を選出する工程とからなるので、膨大な数量、種類の刃具を容易に分類整理でき、また、容易に所望の刃具を選び出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る微細刃具の在庫管理方法の工程図。
【図２】微細刃具の刃先検査装置の構成図
【図３】微細刃具である微細エンドミルの側面図
【図４】刃先幅測定の説明図
【図５】刃先角度測定の説明図
【図６】測定値を入力するときの計算機システムの入力画面を示す図
【図７】並び替え後の画面を示す図
【図８】検索するときの表示画面の一例を示す図
【図９】従来の刃具在庫管理の説明図
【符号の説明】
Ｓ１０…刃具測定工程、Ｓ１１…データベース化工程、Ｓ１２…刃具選出工程、Ｗ…刃先幅、１１…微細刃具、２２…ｙ軸方向スライダ、２３…ｙ軸方向デジタルカウンタ、２５…ｘ軸方向スライダ、２６…ｘ軸方向デジタルカウンタ、３０…顕微鏡、３１…ズーム機構、３２…固体撮像デバイスカメラ（ＣＣＤカメラ）、５０…フラットディスプレイ、６５…フラットディスプレイ上の印（原点）、６６…側刃。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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