(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操向前輪（２）と、運転者がかじ取り力又はかじ取りトルクに抗して操作するかじ取り部材（４）と、操向前輪（２）に作用し、電子制御装置（６）により調節される、操向前輪の舵角のためのアクチュエータ（８）とを有する、ステア特性がアンダステアに設計された自動車のためのかじ取り装置において、
操向前輪（２）の舵角検知用の位置センサ（１２）と、ヨーレート・センサ（１４）とを有し、前記位置センサ（１２）が検出する操向前輪（２）の舵角と車速から決定される車両のヨーレートと前記ヨーレート・センサ（１４）によって測定される車両のヨーレートの差から操向前輪（２）の横スリップの状態または量が検出され、電子制御装置（６）で操向前輪（２）の横スリップの状態または量の上限値が決定され、検出された操向前輪（２）の横スリップの状態または量が上限値より大きいときに操向前輪の舵角の一層の増加を阻止するための少なくとも１個の手段（１６、８）が設けられており、横スリップ状態または量の上限値を実際の制動状態に関連して決定し、高い縦スリップの状態または量に対応する大きな横スリップ限界値なる値を横スリップ状態または量の上限値に割当てることを特徴とするかじ取り装置。
【請求項２】
操向前輪の舵角の一層の増加を阻止するための手段が操向前輪の舵角のためのアクチュエータ（８）であって、検出された横スリップの状態または量が上限値より大きいときは、電子制御装置（６）が単数個又は複数個のアクチュエータ（８）の調整行程の上限を限定することを特徴とする請求項１に記載のかじ取り装置。
【請求項３】
操向前輪の舵角の一層の増加を阻止するための手段が電子制御装置によって制御される警報信号発生装置（１６）であり、検出された横スリップの状態または量が上限値より大きいときは、運転者が感知し得る警報信号を発生することを特徴とする請求項１又は２に記載のかじ取り装置。
【請求項４】
警報信号発生装置がかじ取り部材アクチュエータ（１６）であり、かじ取り部材アクチュエータ（１６）が運転者にかじ取り力を伝えることを特徴とする請求項３に記載のかじ取り装置。
【請求項５】
検出された横スリップの状態または量が上限値より大きいときは、かじ取り部材アクチュエータ（１６）が高いかじ取り力を発生することを特徴とする請求項４に記載のかじ取り装置のためのかじ取り方法。
【請求項６】
上限値を超えると、生じるかじ取り力が所定の値だけ急激に増加することを特徴とする請求項５に記載のかじ取り方法。
【請求項７】
検出された横スリップの状態または量が上限値より大きければ、かじ取り部材アクチュエータによってかじ取り部材の振動が生じることを特徴とする請求項４に記載のかじ取り装置のためのかじ取り方法又は請求項５又は６に記載のかじ取り方法。
【請求項８】
各操向前輪の横スリップを個別に検出し、各操向前輪を別個のアクチュエータによって操作し、各操向前輪で検出された横スリップの状態または量が上限値より大きいときは、電子制御装置が各アクチュエータの調整行程の上限を個別に限定することを特徴とする請求項２に記載のかじ取り装置のためのかじ取り方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は主請求項の上位概念に基づく自動車用かじ取り装置及びかじ取り装置の操作のための方法に関する。
【０００２】
操向前輪を有する自動車のためのかじ取り装置は多くの場合、運転者が操作するかじ取り部材のほかに、操向前輪の舵角のためのアクチュエータを有する。アクチュエータとして電気又は油圧倍力装置が機械式伝達装置と並列に又はいわゆる「ステア・バイ・ワイヤ（Steer-by-wire）」システムでは唯一の操作部として使用される。
【０００３】
このような「ステア・バイ・ワイヤ」システムは電子制御装置も具備するのが普通であり、例えばドイツ国特許公開第１９６３２２５１号明細書で知られている。
【０００４】
近代的車両の多くは、カーブ限界領域でアンダステアになるように設計されている。カーブ限界領域に近づくと、かじを切った前車輪にまず横スリップが現われるから、車両は前車輪で摺動し、減速する。車輪をさらにかじ切りすると、制動が強められるだけで、横加速が減少する。熟練した運転者はアンダステアを認識し、その時の走行状況が許す範囲でだけかじ取りする。
【０００５】
ところが多くの未熟な運転者はこのような状況で誤って反応する。例えば障害物を避けたいという希望から、ますます大きくかじ取りし、その結果車両は減速するが、しかし所望のカーブ半径に従わない。道路状態が変動する場合は、この誤った反応が特に危険である。例えば平滑な道路で上述のように一杯にかじを切り、すべりのない道路部分で前車輪が突然動かなくなると、車両はコントロールを失うことがある。
【０００６】
本発明の根底にあるのは、未熟な運転者も上記の誤った反応を回避するように支援するかじ取り装置及びかじ取り方法を提供する課題である。
【０００７】
この課題は主請求項の特徴を有するかじ取り装置及びかじ取り装置の操作のための第１の方法クレームに基づくかじ取り方法によって解決される。
【０００８】
有利な実施態様がその他の従属請求項の特徴によって示される。
【０００９】
本発明によれば操向前輪に現われる横スリップの検出のための装置が設けられる。電子制御装置で横スリップの上限値が決定され、検出した横スリップと比較される。検出した横スリップが上限値より大きいときに操向前輪の舵角の一層の増加を阻止するための少なくとも１個の手段が設けられている。現われる横スリップの尺度として、例えばキングピン傾斜角を使用することができる。キングピン傾斜角は電子制御装置で、電子ビークルダイナミクスコントロール搭載車にいずれにしても存在するヨーレート・センサ、車輪位置センサの信号及び車速から計算することができる。最も簡単な場合には横スリップの限界値は電子制御装置に記憶された固定値である。しかし限界値を走行状態パラメータ例えば速度に応じて動的に決定することも可能である。実際に現われる横スリップ又はキングピン傾斜角が上限値より大きければ、かじを切り過ぎる運転者の誤った反応があると推定される。この場合のために操向前輪の舵角の一層の増加を阻止する少なくとも１個の手段が設けられている。その場合誤った反応を回避し、こうして運転安全性を高めるように、運転者を支援することが好ましい。
【００１０】
操向前輪の舵角の一層の増加を阻止するための手段が操向前輪の舵角のためのアクチュエータであり、電子制御装置がアクチュエータの調整行程の上限を限定するならば、過大な操向前輪の舵角を確実に防止することができる。
【００１１】
電子制御装置によって制御される警報信号発生装置が設けられ、検出した横スリップが上限値より大きいときに、運転者が感知し得る警報信号を発生するならば、かじ取り機能に対してやや控え目な干渉が行われる。
【００１２】
かじ取り部材とアクチュエータの間に機械的結合がないかじ取り装置では、通常、運転者が感知し得るかじ取り力を発生するかじ取り部材アクチュエータが設けられる。このかじ取り部材アクチュエータを警報信号発生装置として使用することが好ましい。こうして検出した横スリップが上限値より大きいときに、かじ取り部材アクチュエータが高いかじ取り力を生じるかじ取り方法が可能になる。上限値を超えたとき、生じるかじ取り力が所定の値だけ急激に増加すれば、運転者は極めて明瞭なフィードバックを感知する。高いかじ取り力の代案又は補足として、かじ取り部材アクチュエータによってかじ取り部材の振動を生じることができる。ブレーキペダルが振動するＡＢＳ制動装置と同様に、振動するハンドル車が運転者に、タイヤ付着力の限界領域にあることを伝える。もちろん種々の警報信号を組み合わせることができ、又は音響的又は光学的に作用する他の警報信号発生装置を設けることもできる。
【００１３】
次に添付の図を参照して発明を詳述する。
【００１４】
概略図で２は車両の操向前輪、３は後車輪を表す。図示のかじ取り装置はかじ取り部材４と操向前輪２の機械的結合がないいわゆる「ステア・バイ・ワイヤ」ステアリングである。かじ取りハンドル４として形成されたかじ取り部材のかじ取り位置がかじ取り角センサ１８によって検出される。その出力信号は電子制御装置６へ送られる。電子制御装置６から操向前輪の舵角αのためのアクチュエータ８の制御が行われる。図示の実施形態では操向前輪２の各々にアクチュエータ８が設けられる。各アクチュエータ８はサーボモータ２０を有し、サーボモータ２０がピニオン２２を介して軸方向移動可能ラック２４を駆動する。ラック２４の軸方向運動はロッド２６により車輪サスペンションの枢結点２８に伝達される。枢結点２８はかじ取り運動の基準となる回転軸３０から引き離されている。もちろん本発明のために原則として別の公知の実施形態のアクチュエータも使用することができる。
【００１５】
センサ１２はアクチュエータの調整位置を検出する。出力信号が電子制御装置６に返送されるから、電子制御装置６で操向前輪の舵角を決定し、又は操向前輪の舵角の調整を行うことができる。
【００１６】
かじ取り部材アクチュエータ１６も電子制御装置によって制御され、かじ取りハンドルと伝動結合されている。かじ取り部材アクチュエータ１６は運転者が打ち勝たねばならないかじ取り力又はかじ取りハンドルに現われるかじ取りトルクを生じる。最後に、さらに１４はヨーレート・センサを示す。その出力信号も電子制御装置６へ送られる。ヨーレート・センサ１４は操向前輪２に現われる横スリップ又はそこに現われるキングピン傾斜角を検出するために利用される。操向前輪２に横スリップが現われないときに、位置センサ１２が検出する操向前輪の舵角αと車速から車両のヨーレートが決定される。アンダステアに設計した車の場合、こうして決定したヨーレートがセンサ１４で測定されたヨーレートより小さければ、前車輪に横スリップが現われていると推定することができる。２つの値の差は横スリップ又はキングピン傾斜角の尺度である。
【００１７】
その他の、例えば道路に向けられた光学センサによる、操向前輪の横スリップを十分に正確に検出する方策は、いずれも本発明に使用することができる。
【００１８】
走行操作時に実際に現われる横スリップ又は実際に現われるキングピン傾斜角を連続的に検出し、電子装置で予め設定された又は所定の車両状態パラメータに応じて決定される横スリップ上限値と比較する。実際の横スリップが限界値より小さい場合は、かじ取り装置が周知のように機能する。しかし上限値を超える場合は、運転者の意図せぬ誤動作があると推定され、操向前輪の舵角の一層の増加を阻止する手段が使用される。
【００１９】
本発明の一実施態様では直接にアクチュエータ８の調整行程の上限が限定される。これは、例えば実際の横スリップが再び上限値より小さくなるまで、操向前輪の舵角を減少するように調整することによって行われる。再び上限値より小さくなったとき、運転者がなお望むのであれば、直ちに操向前輪の舵角の増加を許す。現われる横スリップが上限値に等しいときに生じる、操向前輪の舵角に関する比較的小さな振幅のハンティングは極めて望ましいことであるが、これによってカーレーサーが実際に行うかじ取りハンドルの「のこ引き（sawing）」のような状態になる。この場合はかじ取り部材アクチュエータ１６がかじ取りハンドル４に、操向前輪の舵角の変化に対応する運動を与える。ところがこのために事情によっては運転者にも受け入れられないような大きな力が必要であるから、単数個又は複数個のアクチュエータ８の運動とかじ取りハンドルの運動をある程度切り離すことが好ましい。運転者には主としてかじ取り力の増加及び／又はかじ取りハンドルの振動によって、かじ取り角制限が作動していることを知らせるのである。
【００２０】
このようにしてこの変法は、運転者の誤動作が補正されるが、この点について運転者はフィードバックだけを受け取る構成になっている。横スリップの上限を超えたときに運転者に警報信号だけを伝える第２の変法は、運転者を制御回路に組み込むのである。アクチュエータの制御による操向前輪の舵角の直接的制限は行われない。むしろ警報信号によって運転者に、かじ取り部材４を操作して操向前輪の舵角を再び減少するように指示するのである。
【００２１】
上記のかじ取り方法は特に「ステア・バイ・ワイヤ」システムに適している。かじ取り部材と操向前輪の間に剛直な機械的結合がある在来のパワーアシスト付き油圧又は電動ステアリングでも、本発明を使用することができる。この場合はかじ取りハンドルと操向前輪の運動の遮断は不可能であるが、しかし運転者に感知できる警報信号を発生することはこの場合も可能である。例えば上限値を超えると、油圧又は電動制御装置に干渉することによってサーボアシストを適当に減少することができる。
【００２２】
図示のかじ取り装置では操向前輪２ごとにアクチュエータ８が設けられる。各操向前輪ごとに横スリップが個別に検出される限り、当該の車輪で検出された横スリップが上限値より大きい場合は各アクチュエータの調整行程の上限を個別に限定することが可能である。特に横スリップの上限値が実際の制動状態又は実際の縦スリップとの関連で検出される場合でも、これが有利である。この場合は全制動においても車の操縦性を保証するために、高い縦スリップに大きな横スリップ限界値を割当てることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係るかじ取り装置及びかじ取り方法を説明するための概略図。
【符号の説明】
２  操向前輪
４  後車輪
６  電子制御装置
８  アクチュエータ
１２  センサ
１４  ヨーレート・センサ
１６  かじ取り部材アクチュエータ
【図１】
0004619548.tif 000002