(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のアクセスポイントおよび複数の無線ＬＡＮ端末を備える無線ＬＡＮシステムであって、
前記複数の無線ＬＡＮ端末のそれぞれは、
最寄りのアクセスポイントとの間で帰属処理を行う端末側帰属処理手段と、
帰属中のアクセスポイントを介するデータ通信に先立って、当該アクセスポイントを経由したデータ通信の可否を問い合わせる通信要求を、当該アクセスポイントへ送信する通信要求送信手段と、
前記通信要求に応答して、アクセスポイントを介するデータ通信を許可する旨の通信許可を、当該アクセスポイントから取得した場合に、無線通信による当該アクセスポイントを介したデータ通信を行うデータ通信手段と、
帰属中のアクセスポイントから、帰属するのに十分な強度の電波を受信しているアクセスポイントの識別情報に当該アクセスポイントからの受信信号品質を対応付けたＡＰ一覧の１次または２次要求を受信した場合に、他のアクセスポイントを検索して当該ＡＰ一覧を作成し、作成したＡＰ一覧を、帰属中のアクセスポイントへ送信するＡＰ一覧送信手段と、
帰属中のアクセスポイントから、帰属先のアクセスポイントの識別情報を含む帰属変更指示を受信した場合に、前記端末側帰属処理手段に指示して、当該帰属変更指示に含まれる識別情報のアクセスポイントへ帰属を変更させた後に、前記通信要求送信手段に指示して、新たに帰属したアクセスポイントへ前記通信要求を送信させる帰属変更指示手段と
を有し、
前記複数のアクセスポイントのそれぞれは、
無線ＬＡＮ端末との間で帰属処理を行うＡＰ側帰属処理手段と、
自アクセスポイントに帰属している無線ＬＡＮ端末の無線通信によって、自アクセスポイントに発生している通信負荷を算出する通信負荷算出手段と、
自アクセスポイントに帰属中の無線ＬＡＮ端末から前記通信要求を受信した場合に、前記通信負荷算出手段によって算出された通信負荷が予め定められた値未満か否かを判定する通信負荷判定手段と、
前記通信負荷判定手段によって前記通信負荷が予め定められた値未満であると判定された場合に、前記通信要求を送信してきた無線ＬＡＮ端末へ前記通信許可を送信し、前記通信負荷が予め定められた値以上であると判定された場合に、前記通信要求を送信してきた無線ＬＡＮ端末に前記ＡＰ一覧の１次要求を送信する通信可否送信手段と、
自アクセスポイントに帰属中の無線ＬＡＮ端末から前記ＡＰ一覧を受信した場合に、前記通信負荷が前記予め定められた値未満か否かを問い合わせるための負荷状況の１次要求を、当該ＡＰ一覧に含まれる識別情報に対応する他のアクセスポイントへ送信する負荷状況要求手段と、
他のアクセスポイントから前記負荷状況の１次または２次要求を受信した場合に、前記通信負荷判定手段に前記通信負荷が予め定められた値未満か否かを判定させ、当該判定結果を含む負荷状況通知を送信する負荷状況通知手段と、
他のアクセスポイントから前記通信負荷が予め定められた値未満である旨を含む負荷状況通知を受信した場合に、前記ＡＰ一覧を参照して、通信負荷が予め定められた値未満の他のアクセスポイントの中で最も高い受信信号品質が対応付けられている他のアクセスポイントの識別情報を含む帰属変更指示を、前記ＡＰ一覧を送信してきた無線ＬＡＮ端末へ送信する帰属変更指示送信手段と
を有し、
前記通信可否送信手段は、
前記ＡＰ一覧の１次要求に応答して無線ＬＡＮ端末から送信されたＡＰ一覧の中に、他のアクセスポイントの識別情報が含まれていない場合に、自アクセスポイントを介して通信中の他の無線ＬＡＮ端末へ前記ＡＰ一覧の２次要求を送信し、
前記負荷状況要求手段は、
前記ＡＰ一覧の２次要求に応答して無線ＬＡＮ端末から前記ＡＰ一覧を受信した場合に、前記通信負荷が前記予め定められた値未満か否かを問い合わせるための負荷状況の２次要求を、当該ＡＰ一覧に含まれる識別情報に対応する他のアクセスポイントへ送信し、
帰属変更指示送信手段は、
負荷状況の２次要求に応答して他のアクセスポイントから前記通信負荷が予め定められた値未満である旨を含む負荷状況通知を受信した場合に、前記ＡＰ一覧の２次要求に応答して無線ＬＡＮ端末から受信した前記ＡＰ一覧を参照して、通信負荷が予め定められた値未満の他のアクセスポイントの中で最も高い受信信号品質が対応付けられている他のアクセスポイントの識別情報を含む帰属変更指示を、当該ＡＰ一覧を送信してきた無線ＬＡＮ端末へ送信すると共に、前記通信可否送信手段に指示して、前記通信要求を送信してきた無線ＬＡＮ端末に前記通信許可を送信させることを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
【請求項２】
請求項１に記載の無線ＬＡＮシステムであって、
前記通信可否送信手段は、
前記負荷状況の１次要求に応答して他のアクセスポイントから送信された負荷状況通知の中に、前記通信負荷が予め定められた値未満である旨を含むものが存在しない場合に、さらに、自アクセスポイントを介して通信中の他の無線ＬＡＮ端末へ前記ＡＰ一覧の２次要求を送信することを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
【請求項３】
無線ＬＡＮシステムに用いられ、無線ＬＡＮ端末と無線通信を行うアクセスポイントであって、
無線ＬＡＮ端末との間で帰属処理を行うＡＰ側帰属処理手段と、
自アクセスポイントに帰属している無線ＬＡＮ端末の無線通信によって、自アクセスポイントに発生している通信負荷を算出する通信負荷算出手段と、
自アクセスポイントに帰属中の無線ＬＡＮ端末から通信要求を受信した場合に、前記通信負荷算出手段によって算出された通信負荷が予め定められた値未満か否かを判定する通信負荷判定手段と、
前記通信負荷判定手段によって前記通信負荷が予め定められた値未満であると判定された場合に、前記通信要求を送信してきた無線ＬＡＮ端末へ通信許可を送信し、前記通信負荷が予め定められた値以上であると判定された場合に、前記通信要求を送信してきた無線ＬＡＮ端末に、帰属するのに十分な強度の電波を受信している他のアクセスポイントの識別情報に当該他のアクセスポイントからの受信信号品質を対応付けたＡＰ一覧の１次要求を送信する通信可否送信手段と、
自アクセスポイントに帰属中の無線ＬＡＮ端末から前記ＡＰ一覧を受信した場合に、前記通信負荷が前記予め定められた値未満か否かを問い合わせるための負荷状況の１次要求を、当該ＡＰ一覧に含まれる識別情報に対応する他のアクセスポイントへ送信する負荷状況要求手段と、
他のアクセスポイントから前記負荷状況の１次または２次要求を受信した場合に、前記通信負荷判定手段に前記通信負荷が予め定められた値未満か否かを判定させ、当該判定結果を含む負荷状況通知を送信する負荷状況通知手段と、
他のアクセスポイントから前記通信負荷が予め定められた値未満である旨を含む負荷状況通知を受信した場合に、前記ＡＰ一覧を参照して、通信負荷が予め定められた値未満の他のアクセスポイントの中で最も高い受信信号品質が対応付けられている他のアクセスポイントの識別情報を含む帰属変更指示を、前記ＡＰ一覧を送信してきた無線ＬＡＮ端末へ送信する帰属変更指示送信手段と
を有し、
前記通信可否送信手段は、
前記ＡＰ一覧の１次要求に応答して無線ＬＡＮ端末から送信されたＡＰ一覧の中に、他のアクセスポイントの識別情報が含まれていない場合に、自アクセスポイントを介して通信中の他の無線ＬＡＮ端末へ前記ＡＰ一覧の２次要求を送信し、
前記負荷状況要求手段は、
前記ＡＰ一覧の２次要求に応答して無線ＬＡＮ端末から前記ＡＰ一覧を受信した場合に、前記通信負荷が前記予め定められた値未満か否かを問い合わせるための負荷状況の２次要求を、当該ＡＰ一覧に含まれる識別情報に対応する他のアクセスポイントへ送信し、
帰属変更指示送信手段は、
負荷状況の２次要求に応答して他のアクセスポイントから前記通信負荷が予め定められた値未満である旨を含む負荷状況通知を受信した場合に、前記ＡＰ一覧の２次要求に応答して無線ＬＡＮ端末から受信した前記ＡＰ一覧を参照して、通信負荷が予め定められた値未満の他のアクセスポイントの中で最も高い受信信号品質が対応付けられている他のアクセスポイントの識別情報を含む帰属変更指示を、当該ＡＰ一覧を送信してきた無線ＬＡＮ端末へ送信すると共に、前記通信可否送信手段に指示して、前記通信要求を送信してきた無線ＬＡＮ端末に前記通信許可を送信させることを特徴とするアクセスポイント。
【請求項４】
請求項３に記載のアクセスポイントであって、
前記通信可否送信手段は、
前記負荷状況の１次要求に応答して他のアクセスポイントから送信された負荷状況通知の中に、前記通信負荷が予め定められた値未満である旨を含むものが存在しない場合に、さらに、自アクセスポイントを介して通信中の他の無線ＬＡＮ端末へ前記ＡＰ一覧の２次要求を送信することを特徴とするアクセスポイント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ＬＡＮの規格に基づいて無線通信を行う無線ＬＡＮ端末、アクセスポイント、およびこれらを備える無線ＬＡＮシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＩＥＥＥ８０２．１１ａやＩＥＥＥ８０２．１１ｂ等の規格に基づく無線ＬＡＮシステムが知られている。このような無線ＬＡＮシステムには、それぞれの無線ＬＡＮ端末がアクセスポイントと呼ばれる中継局を介して互いに通信を行う方式がある。このような方式では、１つのアクセスポイントを介して通信を行う無線ＬＡＮ端末の台数が多くなると、これらの無線ＬＡＮ端末によって当該アクセスポイントに発生する通信負荷が高くなる。
【０００３】
アクセスポイントの通信負荷が、正常に通信を行うことができる値を超えると、通信データの欠落等が発生する。このような状況は、ＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ  ｏｖｅｒ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）等の音声通信や、映像等のストリーミング配信のような比較的リアルタイム性が要求される通信の場合には、欠落した通信データの再送が行われず、音声や映像が途切れることになり問題となる。
【０００４】
これを回避するために、例えば特許文献１には、それぞれのアクセスポイントの負荷状況に応じて、端末装置の帰属を、適切なアクセスポイントに振り分ける技術が開示されている。当該特許文献に記載の無線システムは、無線ＬＡＮ端末がアクセスポイントに帰属する際に、当該アクセスポイントの負荷が所定値よりも軽ければ、当該アクセスポイントへの端末装置の帰属を許可し、重ければ、帰属しようとする無線ＬＡＮ端末が通信可能な他のアクセスポイントを報告させ、当該報告に含まれる他のアクセスポイントの中で、比較的負荷の軽いものへ帰属するよう無線ＬＡＮ端末に指示する。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２２１６８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、無線ＬＡＮシステムにおいて、無線ＬＡＮ端末は、最寄りのアクセスポイントに帰属することにより、ネットワークに接続することができる。しかし、ネットワークに接続されているだけでは、発生するトラフィックは少なく、当該無線ＬＡＮ端末が帰属しているアクセスポイントのへ通信負荷は、制御データ等により発生する程度のものとなる。
【０００７】
ここで、特許文献１に記載の無線システムは、データ通信を行うか否かに関わらず、帰属時のアクセスポイントの通信負荷の状況に応じて、帰属すべきアクセスポイントが変更されてしまう場合がある。通常、無線ＬＡＮ端末は、最も受信信号品質の良いアクセスポイントに帰属を試みることが多い。そのため、帰属すべきアクセスポイントが変更されると、無線ＬＡＮ端末は、帰属のみであっても、受信信号品質の比較的悪いアクセスポイントに帰属させられてしまう。
【０００８】
アクセスポイントの通信負荷は、当該アクセスポイントに帰属している他の無線ＬＡＮ端末の通信状況により、時々刻々と変化するのが一般的である。そのため、特許文献１に記載の技術では、アクセスポイントの通信負荷が帰属時に所定値を超えていただけで、無線ＬＡＮ端末は、それ以降、受信信号品質の比較的悪いアクセスポイントに帰属させられてしまう。
【０００９】
特に、無線ＬＡＮ端末が電話端末である場合には、１つのアクセスポイントに帰属している複数の無線ＬＡＮ端末の中で、実際に通信を行うものは少なく、ほとんどは、帰属のみで着信を待つような使い方が多い。このような使い方において、帰属時に、他の無線ＬＡＮ端末が通信中であるからといって、遠くのアクセスポイントに帰属を変更させられると、無線ＬＡＮ端末は、それ以降、受信信号品質の悪い状態のまま、発信または着信を行なうことになり、通話品質を高く保つことができない場合がある。
【００１０】
本発明は上記事情を鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、通信品質を高く保つことができると共に、１つのアクセスポイントにより多くの無線ＬＡＮ端末を帰属させることができるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明のアクセスポイントは、無線ＬＡＮ端末が自身に帰属する場合に、自身の現在の通信負荷にかかわらず当該無線ＬＡＮ端末の帰属を許可すると共に、自身に帰属している無線ＬＡＮ端末がデータ通信を開始する場合には、当該無線ＬＡＮ端末のデータ通信の開始に先立って、自身の通信負荷に応じて、当該無線ＬＡＮ端末によるデータ通信の可否を制御する。
【００１２】
例えば、本発明の第１の態様は、複数のアクセスポイントおよび複数の無線ＬＡＮ端末を備える無線ＬＡＮシステムであって、
前記複数の無線ＬＡＮ端末のそれぞれは、
最寄りのアクセスポイントとの間で帰属処理を行う端末側帰属処理手段と、
帰属中のアクセスポイントを介するデータ通信に先立って、当該アクセスポイントを経由したデータ通信の可否を問い合わせる通信要求を、当該アクセスポイントへ送信する通信要求送信手段と、
前記通信要求に応答して、アクセスポイントを介するデータ通信を許可する旨の通信許可を、当該アクセスポイントから取得した場合に、無線通信による当該アクセスポイントを介したデータ通信を行うデータ通信手段と、
帰属中のアクセスポイントから、帰属するのに十分な強度の電波を受信しているアクセスポイントの識別情報に当該アクセスポイントからの受信信号品質を対応付けたＡＰ一覧の１次または２次要求を受信した場合に、他のアクセスポイントを検索して当該ＡＰ一覧を作成し、作成したＡＰ一覧を、帰属中のアクセスポイントへ送信するＡＰ一覧送信手段と、
帰属中のアクセスポイントから、帰属先のアクセスポイントの識別情報を含む帰属変更指示を受信した場合に、前記端末側帰属処理手段に指示して、当該帰属変更指示に含まれる識別情報のアクセスポイントへ帰属を変更させた後に、前記通信要求送信手段に指示して、新たに帰属したアクセスポイントへ前記通信要求を送信させる帰属変更指示手段と
を有し、
前記複数のアクセスポイントのそれぞれは、
無線ＬＡＮ端末との間で帰属処理を行うＡＰ側帰属処理手段と、
自アクセスポイントに帰属している無線ＬＡＮ端末の無線通信によって、自アクセスポイントに発生している通信負荷を算出する通信負荷算出手段と、
自アクセスポイントに帰属中の無線ＬＡＮ端末から前記通信要求を受信した場合に、前記通信負荷算出手段によって算出された通信負荷が予め定められた値未満か否かを判定する通信負荷判定手段と、
前記通信負荷判定手段によって前記通信負荷が予め定められた値未満であると判定された場合に、前記通信要求を送信してきた無線ＬＡＮ端末へ前記通信許可を送信し、前記通信負荷が予め定められた値以上であると判定された場合に、前記通信要求を送信してきた無線ＬＡＮ端末に前記ＡＰ一覧の１次要求を送信する通信可否送信手段と、
自アクセスポイントに帰属中の無線ＬＡＮ端末から前記ＡＰ一覧を受信した場合に、前記通信負荷が前記予め定められた値未満か否かを問い合わせるための負荷状況の１次要求を、当該ＡＰ一覧に含まれる識別情報に対応する他のアクセスポイントへ送信する負荷状況要求手段と、
他のアクセスポイントから前記負荷状況の１次または２次要求を受信した場合に、前記通信負荷判定手段に前記通信負荷が予め定められた値未満か否かを判定させ、当該判定結果を含む負荷状況通知を送信する負荷状況通知手段と、
他のアクセスポイントから前記通信負荷が予め定められた値未満である旨を含む負荷状況通知を受信した場合に、前記ＡＰ一覧を参照して、通信負荷が予め定められた値未満の他のアクセスポイントの中で最も高い受信信号品質が対応付けられている他のアクセスポイントの識別情報を含む帰属変更指示を、前記ＡＰ一覧を送信してきた無線ＬＡＮ端末へ送信する帰属変更指示送信手段と
を有し、
前記通信可否送信手段は、
前記ＡＰ一覧の１次要求に応答して無線ＬＡＮ端末から送信されたＡＰ一覧の中に、他のアクセスポイントの識別情報が含まれていない場合に、自アクセスポイントを介して通信中の他の無線ＬＡＮ端末へ前記ＡＰ一覧の２次要求を送信し、
前記負荷状況要求手段は、
前記ＡＰ一覧の２次要求に応答して無線ＬＡＮ端末から前記ＡＰ一覧を受信した場合に、前記通信負荷が前記予め定められた値未満か否かを問い合わせるための負荷状況の２次要求を、当該ＡＰ一覧に含まれる識別情報に対応する他のアクセスポイントへ送信し、
帰属変更指示送信手段は、
負荷状況の２次要求に応答して他のアクセスポイントから前記通信負荷が予め定められた値未満である旨を含む負荷状況通知を受信した場合に、前記ＡＰ一覧の２次要求に応答して無線ＬＡＮ端末から受信した前記ＡＰ一覧を参照して、通信負荷が予め定められた値未満の他のアクセスポイントの中で最も高い受信信号品質が対応付けられている他のアクセスポイントの識別情報を含む帰属変更指示を、当該ＡＰ一覧を送信してきた無線ＬＡＮ端末へ送信すると共に、前記通信可否送信手段に指示して、前記通信要求を送信してきた無線ＬＡＮ端末に前記通信許可を送信させることを特徴とする無線ＬＡＮシステムを提供する。
【００１４】
また、本発明の第２の態様は、無線ＬＡＮシステムに用いられ、無線ＬＡＮ端末と無線通信を行うアクセスポイントであって、
無線ＬＡＮ端末との間で帰属処理を行うＡＰ側帰属処理手段と、
自アクセスポイントに帰属している無線ＬＡＮ端末の無線通信によって、自アクセスポイントに発生している通信負荷を算出する通信負荷算出手段と、
自アクセスポイントに帰属中の無線ＬＡＮ端末から通信要求を受信した場合に、前記通信負荷算出手段によって算出された通信負荷が予め定められた値未満か否かを判定する通信負荷判定手段と、
前記通信負荷判定手段によって前記通信負荷が予め定められた値未満であると判定された場合に、前記通信要求を送信してきた無線ＬＡＮ端末へ通信許可を送信し、前記通信負荷が予め定められた値以上であると判定された場合に、前記通信要求を送信してきた無線ＬＡＮ端末に、帰属するのに十分な強度の電波を受信している他のアクセスポイントの識別情報に当該他のアクセスポイントからの受信信号品質を対応付けたＡＰ一覧の１次要求を送信する通信可否送信手段と、
自アクセスポイントに帰属中の無線ＬＡＮ端末から前記ＡＰ一覧を受信した場合に、前記通信負荷が前記予め定められた値未満か否かを問い合わせるための負荷状況の１次要求を、当該ＡＰ一覧に含まれる識別情報に対応する他のアクセスポイントへ送信する負荷状況要求手段と、
他のアクセスポイントから前記負荷状況の１次または２次要求を受信した場合に、前記通信負荷判定手段に前記通信負荷が予め定められた値未満か否かを判定させ、当該判定結果を含む負荷状況通知を送信する負荷状況通知手段と、
他のアクセスポイントから前記通信負荷が予め定められた値未満である旨を含む負荷状況通知を受信した場合に、前記ＡＰ一覧を参照して、通信負荷が予め定められた値未満の他のアクセスポイントの中で最も高い受信信号品質が対応付けられている他のアクセスポイントの識別情報を含む帰属変更指示を、前記ＡＰ一覧を送信してきた無線ＬＡＮ端末へ送信する帰属変更指示送信手段と
を有し、
前記通信可否送信手段は、
前記ＡＰ一覧の１次要求に応答して無線ＬＡＮ端末から送信されたＡＰ一覧の中に、他のアクセスポイントの識別情報が含まれていない場合に、自アクセスポイントを介して通信中の他の無線ＬＡＮ端末へ前記ＡＰ一覧の２次要求を送信し、
前記負荷状況要求手段は、
前記ＡＰ一覧の２次要求に応答して無線ＬＡＮ端末から前記ＡＰ一覧を受信した場合に、前記通信負荷が前記予め定められた値未満か否かを問い合わせるための負荷状況の２次要求を、当該ＡＰ一覧に含まれる識別情報に対応する他のアクセスポイントへ送信し、
帰属変更指示送信手段は、
負荷状況の２次要求に応答して他のアクセスポイントから前記通信負荷が予め定められた値未満である旨を含む負荷状況通知を受信した場合に、前記ＡＰ一覧の２次要求に応答して無線ＬＡＮ端末から受信した前記ＡＰ一覧を参照して、通信負荷が予め定められた値未満の他のアクセスポイントの中で最も高い受信信号品質が対応付けられている他のアクセスポイントの識別情報を含む帰属変更指示を、当該ＡＰ一覧を送信してきた無線ＬＡＮ端末へ送信すると共に、前記通信可否送信手段に指示して、前記通信要求を送信してきた無線ＬＡＮ端末に前記通信許可を送信させることを特徴とするアクセスポイントを提供する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の無線ＬＡＮシステムによれば、無線ＬＡＮ端末による通信品質を高く保つことができると共に、１つのアクセスポイントにより多くの無線ＬＡＮ端末を帰属させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１７】
図１は、本発明の実施形態に係る無線ＬＡＮシステム１０の構成の一例を示す。無線ＬＡＮシステム１０は、複数の無線ＬＡＮ端末２０および複数のアクセスポイント３０を備える。通信エリア１３−１は、帰属可能な強度の電波がアクセスポイント３０−１から送信されている範囲を示す。通信エリア１３−２は、帰属可能な強度の電波がアクセスポイント３０−２から送信されている範囲を示す。図１において、点線の両矢印は、無線ＬＡＮ端末２０が帰属中であることを示しており、実線の両矢印は、無線ＬＡＮ端末２０が通信中であることを示している。
【００１８】
それぞれのアクセスポイント３０は、有線ネットワーク１１に接続されており、ＩＥＥＥ８０２．１１ａやＩＥＥＥ８０２．１１ｂ等の無線ＬＡＮの規格に基づいて、それぞれの無線ＬＡＮ端末２０と無線通信を行うと共に、有線ネットワーク１１を介して有線ネットワーク１１に接続されている他の通信機器１２と、例えばイーサネット（登録商標）等の通信規格に基づいて有線通信を行う。なお、図１では、複数のアクセスポイント３０を結ぶネットワークとして有線ネットワーク１１を適用しているが、これは、無線ＬＡＮ端末２０との通信と異なる方式の無線ネットワークであってもよい。
【００１９】
それぞれの無線ＬＡＮ端末２０は、例えば最も受信信号品質の良いアクセスポイント３０に帰属する。受信信号品質とは、例えば受信電界強度、ＳＮＲ（Ｓｉｇｎａｌ  ｔｏ  Ｎｏｉｓｅ  Ｒａｔｉｏ）、ＢＥＲ（Ｂｉｔ  Ｅｒｒｏｒ  Ｒａｔｅ）等である。そして、無線ＬＡＮ端末２０は、帰属したアクセスポイント３０と無線ＬＡＮに基づく無線通信を行い、当該アクセスポイント３０を介して、当該アクセスポイント３０に帰属している他の無線ＬＡＮ端末２０や、他のアクセスポイント３０に帰属している他の無線ＬＡＮ端末２０、有線ネットワーク１１に接続されている通信機器１２等と通信を行う。本実施形態において、それぞれの無線ＬＡＮ端末２０は、音声データを主に扱う音声通信端末である。また、他の例として、無線ＬＡＮ端末２０は、音声データ以外のデータも扱うデータ通信端末等であってもよい。
【００２０】
ところで、１つのアクセスポイント３０を介して通信する無線ＬＡＮ端末２０の台数が多くなると、それぞれの無線ＬＡＮ端末２０に割り当てられる通信帯域が少なくなる場合があり、リアルタイム性が必要な音声や動画像の伝送に支障をきたす場合がある。これを回避するために、本実施形態におけるアクセスポイント３０は、配下の無線ＬＡＮ端末２０の通信によって発生する通信負荷が予め定められた値未満となるように、各無線ＬＡＮ端末２０の通信の開始を許可または拒否する。
【００２１】
ここで、通信負荷とは、単位時間当たりに送受信可能なデータ量に対する、実際に送受信したデータ量である。なお、本実施形態において、無線ＬＡＮ端末２０は、音声通信機能を有しており、無線ＬＡＮ端末２０は、通信中の無線ＬＡＮ端末２０の台数に、音声通信として１台の無線ＬＡＮ端末２０あたりに予め算出された通信負荷を乗ずることによって、簡易的に通信負荷を算出する。本実施形態にでは、それぞれのアクセスポイント３０は、配下の無線ＬＡＮ端末２０について、同時に通信可能な台数を、例えば３台以内に制限することにより、配下の無線ＬＡＮ端末２０の通信によって発生する通信負荷を予め定められた値未満となるようにしている。
【００２２】
また、それぞれのアクセスポイント３０は、図１に示した無線ＬＡＮ端末２０−１のように、無線ＬＡＮ端末２０を新たに帰属させる場合には、現在の通信負荷にかかわらず、認証等の他の要因を考慮して無線ＬＡＮ端末２０の帰属を許可する。この場合、アクセスポイント３０は、帰属可能な無線ＬＡＮ端末２０の台数の最大値を予め格納し、当該最大値未満であれば、認証等の他の要因を考慮して無線ＬＡＮ端末２０の帰属を許可し、当該最大値以上であれば、新たな無線ＬＡＮ端末２０の帰属を許可しないようにしてもよい。
【００２３】
ここで、図１に示すように、無線ＬＡＮ端末２０−４、無線ＬＡＮ端末２０−５、および無線ＬＡＮ端末２０−７がアクセスポイント３０−１を介して通信中の場合に、新たに、無線ＬＡＮ端末２０−６が通信を開始する場合、無線ＬＡＮ端末２０−６は、帰属中のアクセスポイント３０−１に通信要求を送信する。アクセスポイント３０−１は、通信中の無線ＬＡＮ端末２０が３台未満であれば、当該通信要求に応じて、通信許可を返信し、無線ＬＡＮ端末２０−６は、アクセスポイント３０−１を介して通信を開始する。
【００２４】
しかし、図１に示す例では、既に３台の無線ＬＡＮ端末２０が、アクセスポイント３０−１を介して通信を行なっている。そこで、アクセスポイント３０−１は、帰属するのに十分な強度の電波を受信している他のアクセスポイント３０の識別情報の一覧であるＡＰ一覧の１次要求を、無線ＬＡＮ端末２０−６に送信する。無線ＬＡＮ端末２０−６は、チャネルサーチ等を行なうことにより、アクセスポイント３０−２から、帰属するのに十分な強度の電波を受信していることを検出する。そして、無線ＬＡＮ端末２０−６は、例えば、ビーコンに含まれる情報から、アクセスポイント３０−２の識別情報を取得し、取得した識別情報を含むＡＰ一覧の１次応答を作成してアクセスポイント３０−１へ送信する。
【００２５】
アクセスポイント３０−１は、取得したＡＰ一覧の１次応答に含まれる識別情報に対応するアクセスポイント３０−２へ、通信負荷が予め定められた値未満か否かを問い合わせるための負荷状況要求を、有線ネットワーク１１を介して送信する。アクセスポイント３０−２は、現在の通信負荷に基づいて、現在の通信負荷が予め定められた値未満か否かを判定し、その結果を含む負荷状況応答を、アクセスポイント３０−１へ、有線ネットワーク１１を介して返信する。図１に示す例では、アクセスポイント３０−２には、１台の無線ＬＡＮ端末２０の通信によって発生する通信負荷が発生しており、予め定められた通信負荷までにはまだ余裕があるので、アクセスポイント３０−２は、現在の通信負荷が予め定められた値未満である旨を含む負荷状況応答をアクセスポイント３０−１に返信する。
【００２６】
アクセスポイント３０−１は、アクセスポイント３０−２から受け取った負荷状況応答に基づいて、アクセスポイント３０−２の通信負荷に余裕がある旨を検出し、無線ＬＡＮ端末２０−６に、アクセスポイント３０−２の識別情報を含む帰属変更指示を送信する。無線ＬＡＮ端末２０−６は、アクセスポイント３０−１との帰属を解除し、帰属変更指示に含まれる識別情報に対応するアクセスポイント３０−２に帰属を変更して、アクセスポイント３０−２へ通信要求を送信する。アクセスポイント３０−２は、現在の通信負荷に基づいて、通信負荷に余裕がある旨を検出し、無線ＬＡＮ端末２０−６へ通信許可を送信する。無線ＬＡＮ端末２０−６は、アクセスポイント３０−２を介して通信を開始する。
【００２７】
このように、無線ＬＡＮ端末２０は、帰属中のアクセスポイント３０の通信負荷に余裕が無い場合に、帰属可能な他のアクセスポイント３０を介して通信を開始することにより、通信中の他の無線ＬＡＮ端末２０の通信品質に影響を与えることなく、通信を開始することができる。
【００２８】
また、図１に示す場合において、無線ＬＡＮ端末２０−３が新たに通信を開始する場合、無線ＬＡＮ端末２０−３は、帰属中のアクセスポイント３０−１に通信要求を送信する。図１に示す例では、現在通信中の無線ＬＡＮ端末２０が３台以上なので、アクセスポイント３０−１は、ＡＰ一覧の１次要求を無線ＬＡＮ端末２０−３へ送信する。無線ＬＡＮ端末２０−３は、チャネルサーチを行なうことにより、帰属可能な他のアクセスポイント３０を検索する。しかし、図１に示す例では、無線ＬＡＮ端末２０−３は、アクセスポイント３０−１以外から十分な強度の電波を受信することができない場所にあるので、アクセスポイント３０の識別情報を含まないＡＰ一覧の１次応答をアクセスポイント３０−１に送信する。
【００２９】
ＡＰ一覧の１次応答中にアクセスポイント３０の識別情報が含まれていない場合、アクセスポイント３０−１は、現在通信中の無線ＬＡＮ端末２０−４、無線ＬＡＮ端末２０−５、および無線ＬＡＮ端末２０−７に、ＡＰ一覧の２次要求を送信する。ＡＰ一覧の２次要求を受信した無線ＬＡＮ端末２０−４、無線ＬＡＮ端末２０−５、および無線ＬＡＮ端末２０−７のそれぞれは、チャネルサーチを行なうことによって、ＡＰ一覧の２次応答を作成してアクセスポイント３０−１へ送信する。図１に示す例では、無線ＬＡＮ端末２０−７は、アクセスポイント３０−２の識別情報を含むＡＰ一覧の２次応答を作成し、無線ＬＡＮ端末２０−４および無線ＬＡＮ端末２０−５は、アクセスポイント３０の識別情報を含まないＡＰ一覧の２次応答を作成する。
【００３０】
アクセスポイント３０−１は、無線ＬＡＮ端末２０−７から取得したＡＰ一覧の２次応答に含まれる識別情報を有するアクセスポイント３０−２へ、負荷状況要求を、有線ネットワーク１１を介して送信する。図１に示す例において、アクセスポイント３０−２は、現在の通信負荷が予め定められた値未満である旨を含む負荷状況応答をアクセスポイント３０−１に返信する。アクセスポイント３０−１は、アクセスポイント３０−２から受け取った負荷状況応答に基づいて、アクセスポイント３０−２の通信負荷に余裕がある旨を検出し、無線ＬＡＮ端末２０−７に、アクセスポイント３０−２の識別情報を含む帰属変更指示を送信する。
【００３１】
無線ＬＡＮ端末２０−７は、アクセスポイント３０−１との帰属を解除し、帰属変更指示に含まれる識別情報に対応するアクセスポイント３０−２に帰属を変更して、アクセスポイント３０−２へ通信要求を送信する。アクセスポイント３０−２は、現在の通信負荷に基づいて、通信負荷に余裕がある旨を検出し、無線ＬＡＮ端末２０−７へ通信許可を送信して、無線ＬＡＮ端末２０−７は、アクセスポイント３０−２を介して通信を続行する。
【００３２】
アクセスポイント３０−１は、無線ＬＡＮ端末２０−７に、アクセスポイント３０−２の識別情報を含む帰属変更指示を送信した後に、無線ＬＡＮ端末２０−３へ通信許可を通知する。無線ＬＡＮ端末２０−３は、アクセスポイント３０−１を介して通信を開始することができる。
【００３３】
このように、無線ＬＡＮシステム１０は、通信を開始する無線ＬＡＮ端末２０が複数のアクセスポイント３０から十分な強度の電波を受信できない場合であっても、複数のアクセスポイント３０から十分な強度の電波を受信可能な無線ＬＡＮ端末２０であって、通信中の無線ＬＡＮ端末２０の帰属を他のアクセスポイント３０へ変更させることにより、他の無線ＬＡＮ端末２０の通信に影響を与えることなく、無線ＬＡＮ端末２０−３の通信を開始させることができる。
【００３４】
以下、上記処理を実現するための無線ＬＡＮ端末２０およびアクセスポイント３０のそれぞれの機能について、詳細に説明する。
【００３５】
図２は、無線ＬＡＮ端末２０の詳細な機能構成の一例を示す。無線ＬＡＮ端末２０は、通信データ送受信部２００、通信要求送信部２０１、帰属変更指示部２０２、帰属処理部２０３、ＡＰ一覧送信部２０４、および無線通信部２０５を備える。
【００３６】
無線通信部２０５は、アクセスポイント３０と無線ＬＡＮに基づく無線通信を行う。帰属処理部２０３は、無線通信部２０５を介して、最寄りのアクセスポイント３０と帰属処理を実行する。帰属処理部２０３は、例えば最も受信品質の良いアクセスポイント３０との間で帰属処理を実行する。
【００３７】
通信データ送受信部２００は、通信に関する処理を行うブロックであり、音声をディジタルデータに変換したり、音声通信に必要な呼処理等を行なう。また、通信データ送受信部２００は、通信を開始する場合に、その旨を通信要求送信部２０１に通知する。そして、無線通信部２０５を介して、帰属中のアクセスポイント３０から通信許可を受信した場合に、無線通信部２０５を介して通信を開始する。
【００３８】
通信要求送信部２０１は、通信データ送受信部２００から通信を開始する旨を通知された場合、帰属中のアクセスポイント３０を経由した通信の可否を問い合わせる通信要求を、当該アクセスポイント３０へ、無線通信部２０５を介して送信する。
【００３９】
ＡＰ一覧送信部２０４は、帰属中のアクセスポイント３０からＡＰ一覧の１次要求または２次要求を、無線通信部２０５を介して受信した場合に、チャネルサーチを行うことによって他のアクセスポイント３０を検索し、ＡＰ一覧の１次応答または２次応答を作成する。そして、ＡＰ一覧送信部２０４は、作成したＡＰ一覧の１次応答または２次応答を、帰属中のアクセスポイント３０へ送信する。
【００４０】
ＡＰ一覧送信部２０４は、例えば、図３のデータ４０およびデータ４４に示すように、検索した他のアクセスポイント３０の識別情報に対応付けた、それぞれの他のアクセスポイント３０からの受信信号品質を含むＡＰ一覧の１次応答および２次応答を作成して、アクセスポイント３０へ送信する。
【００４１】
帰属変更指示部２０２は、帰属中のアクセスポイント３０から、帰属先のアクセスポイント３０の識別情報を含む帰属変更指示を受信した場合に、帰属処理部２０３に指示して、当該帰属変更指示に含まれる識別情報のアクセスポイント３０へ帰属を変更させる。そして、帰属変更指示部２０２は、通信要求送信部２０１に指示して、新たに帰属したアクセスポイント３０へ通信要求を送信させる。
【００４２】
図４は、アクセスポイント３０の詳細な機能構成の一例を示す。アクセスポイント３０は、負荷状況通知部３００、有線通信部３０１、負荷状況要求部３０２、帰属変更指示送信部３０３、通信負荷判定部３０４、通信可否送信部３０５、無線通信部３０６、通信負荷算出部３０７、および帰属処理部３０８を備える。
【００４３】
無線通信部３０６は、無線ＬＡＮ端末２０と無線ＬＡＮに基づく無線通信を行い、無線ＬＡＮ端末２０から受け取った通信データを有線通信部３０１へ送ると共に、有線通信部３０１から受け取った通信データを無線通信によって無線ＬＡＮ端末２０へ送る。また、無線通信部３０６は、自アクセスポイント３０を介して、配下の無線ＬＡＮ端末２０が新たに通信を開始した場合、および、自アクセスポイント３０を介して通信中の無線ＬＡＮ端末２０が通信を終了した場合、その旨を通信負荷算出部３０７に通知する。有線通信部３０１、負荷状況要求部３０２、帰属変更指示送信部３０３、通信可否送信部３０５、および帰属処理部３０８は、無線通信部３０６を介して無線ＬＡＮ端末２０と通信データの送受信を行う。
【００４４】
有線通信部３０１は、例えばイーサーネット（登録商標）等に基づいて、有線ネットワーク１１を介して他の通信機器１２等と有線通信を行う。帰属処理部３０８は、無線通信部３０６を介して、無線ＬＡＮ端末２０との間で帰属処理を実行する。
【００４５】
通信負荷算出部３０７は、自アクセスポイント３０に帰属している無線ＬＡＮ端末２０の、自アクセスポイント３０を介した無線通信によって、自アクセスポイント３０に発生する通信負荷を算出する。本実施形態において、通信負荷算出部３０７は、無線通信部３０６からの情報に基づいて、自アクセスポイント３０を介して、現在通信中の無線ＬＡＮ端末２０の台数を管理している。そして、通信負荷算出部３０７は、自アクセスポイント３０を介して通信中の無線ＬＡＮ端末２０の台数に、音声通信として１台の無線ＬＡＮ端末２０あたりに予め算出された通信負荷を乗ずることによって、自アクセスポイント３０の現在の通信負荷を簡易的に算出する。
【００４６】
通信負荷判定部３０４は、予め定められた通信負荷の値を格納しており、通信負荷算出部３０７によって算出された現在の自アクセスポイント３０の通信負荷を参照して、現在の自アクセスポイント３０の通信負荷が予め定められた値未満か否かを判定し、判定結果を通信可否送信部３０５および負荷状況通知部３００に通知する。
【００４７】
通信可否送信部３０５は、無線ＬＡＮ端末２０から通信要求を受信した場合に、通信負荷判定部３０４に指示して、現在の自アクセスポイント３０の通信負荷が予め定められた値未満か否かを判定させる。そして、現在の自アクセスポイント３０の通信負荷が予め定められた値未満である場合、通信可否送信部３０５は、通信許可を、通信要求を送信した無線ＬＡＮ端末２０へ送信する。また、通信可否送信部３０５は、帰属変更指示送信部３０３から通信許可を送信するよう指示された場合にも、通信許可を、指示された無線ＬＡＮ端末２０へ送信する。
【００４８】
一方、現在の自アクセスポイント３０の通信負荷が予め定められた値以上である場合、通信可否送信部３０５は、ＡＰ一覧の１次要求を、通信要求を送信した無線ＬＡＮ端末２０へ送信する。また、通信可否送信部３０５は、負荷状況要求部３０２から指示された場合に、ＡＰ一覧の２次要求を、現在自アクセスポイント３０を介して通信している無線ＬＡＮ端末２０へ送信する。通信可否送信部３０５は、例えば、図３のデータ４３に示されるように、通信要求を送信した無線ＬＡＮ端末２０の識別情報（ＩＤ）が含まれるＡＰ一覧の２次要求を送信する。
【００４９】
また、通信可否送信部３０５は、負荷状況要求部３０２から指示された場合に、自アクセスポイントを介した通信を拒否する通信拒否を、通信要求を送信した無線ＬＡＮ端末２０へ送信する。
【００５０】
負荷状況要求部３０２は、ＡＰ一覧の１次応答を、無線ＬＡＮ端末２０から受信した場合に、通信負荷が予め定められた値未満か否かを問い合わせるための負荷状況の１次要求を、受信したＡＰ一覧の１次応答に含まれる識別情報に対応する他のアクセスポイント３０へ、有線通信部３０１を介して送信する。負荷状況要求部３０２は、例えば、図３のデータ４１に示されるように、通信要求を送信した無線ＬＡＮ端末２０の識別情報が含まれる負荷状況の１次要求を作成して送信する。
【００５１】
そして、負荷状況要求部３０２は、通信負荷が予め定められた値以上である旨を含む負荷状況の１次応答を受信して、通信負荷が予め定められた値未満である旨を含む負荷状況の１次応答を受信しなかった場合、自アクセスポイント３０を介して通信中の他の無線ＬＡＮ端末２０へ、ＡＰ一覧の２次要求を送信するよう通信可否送信部３０５に指示する。負荷状況の１次応答には、例えば、図３のデータ４２に示されるように、通信要求を送信した無線ＬＡＮ端末２０の識別情報、負荷状況を通知したアクセスポイント３０の識別情報、および負荷状況が含まれる。
【００５２】
ＡＰ一覧の１次要求内に他のアクセスポイント３０の識別情報が含まれていない場合には、負荷状況要求部３０２は、ＡＰ一覧の２次要求を送信するよう通信可否送信部３０５に指示する。
【００５３】
また、負荷状況要求部３０２は、ＡＰ一覧の２次応答を、無線ＬＡＮ端末２０から受信した場合に、負荷状況の２次要求を、受信したＡＰ一覧の２次応答に含まれる識別情報に対応する他のアクセスポイント３０へ、有線通信部３０１を介して送信する。負荷状況の２次要求内には、例えば、図３のデータ４５に示されるように、通信要求を送信した無線ＬＡＮ端末２０およびＡＰ一覧の２次応答を送信した無線ＬＡＮ端末２０の識別情報が含まれる。
【００５４】
そして、負荷状況要求部３０２は、通信負荷が予め定められた値以上である旨を含む負荷状況の２次応答を受信して、通信負荷が予め定められた値未満である旨を含む負荷状況の２次応答を受信しなかった場合、ＡＰ一覧の２次要求を送信してきた無線ＬＡＮ端末２０へ通信拒否を送信するよう通信可否送信部３０５に指示する。負荷状況の２次応答には、例えば、図３のデータ４６に示されるように、通信要求を送信した無線ＬＡＮ端末２０の識別情報が含まれており、通信可否送信部３０５は、当該識別情報に対応する無線ＬＡＮ端末２０へ、通信拒否を送信する。
【００５５】
負荷状況通知部３００は、有線通信部３０１を介して、他のアクセスポイント３０から、負荷状況の１次要求または２次要求を受信した場合に、通信負荷判定部３０４に指示して、現在の自アクセスポイント３０の通信負荷が予め定められた値未満か否かを判定させる。そして、負荷状況通知部３００は、その判定結果を含むＡＰ一覧の１次応答または２次応答を、負荷状況の１次要求または２次要求を送信してきた他のアクセスポイント３０へ、有線通信部３０１を介して返信する。
【００５６】
帰属変更指示送信部３０３は、通信負荷が予め定められた値未満である旨を含む負荷状況の１次応答を受信した場合、当該負荷状況の１次応答を送信したアクセスポイント３０へ帰属を変更させる帰属変更指示を、通信要求を送信した無線ＬＡＮ端末２０へ送信する。帰属変更指示は、例えば、図３のデータ４７に示されるように、帰属変更先のアクセスポイント３０の識別情報を含む。
【００５７】
ここで、通信負荷が予め定められた値未満である旨を含む負荷状況の１次応答を複数のアクセスポイント３０から受信した場合、帰属変更指示送信部３０３は、当該負荷状況の１次応答に対応するＡＰ一覧の１次応答を負荷状況要求部３０２から取得する。そして、帰属変更指示送信部３０３は、通信負荷が予め定められた値未満である旨を含む負荷状況の１次応答を受信した複数のアクセスポイント３０の中で、最も受信信号品質の良いアクセスポイント３０の識別情報を抽出し、抽出した識別情報を、帰属変更先のアクセスポイント３０の識別情報とする帰属変更指示を作成する。そして、帰属変更指示送信部３０３は、作成した帰属変更指示を、負荷状況の１次応答に含まれる、通信要求を送信した無線ＬＡＮ端末２０へ送信する。
【００５８】
なお、帰属変更指示送信部３０３は、例えば、通信要求を送信した無線ＬＡＮ端末２０の識別情報が同一であるＡＰ一覧の１次応答を負荷状況要求部３０２から取得することにより、当該負荷状況の１次応答に対応するＡＰ一覧の１次応答を負荷状況要求部３０２から取得する。
【００５９】
また、帰属変更指示送信部３０３は、通信負荷が予め定められた値未満である旨を含む負荷状況の２次応答を受信した場合、当該負荷状況の２次応答を送信したアクセスポイント３０へ帰属を変更させる帰属変更指示を、当該負荷状況の２次応答に対応するＡＰ一覧の２次応答を送信した無線ＬＡＮ端末２０へ送信すると共に、通信許可を、通信要求を送信した無線ＬＡＮ端末２０へ送信する。
【００６０】
図５は、無線ＬＡＮ端末２０の動作の一例を示すフローチャートである。例えば、電源を投入される等の所定のタイミングで、無線ＬＡＮ端末２０は、本フローチャートに示す処理を開始する。
【００６１】
まず、帰属処理部２０３は、チャネルサーチ等を行なうことにより、いずれのアクセスポイント３０に帰属可能か否かを判定する（Ｓ１００）。帰属可能でない場合（Ｓ１００：Ｎｏ）、帰属処理部２０３は、帰属可能になるまでステップ１００を繰り返す。
【００６２】
帰属可能である場合（Ｓ１００：Ｙｅｓ）、帰属処理部２０３は、認証等の帰属処理を行う（Ｓ１０１）。そして、通信データ送受信部２００は、通信を開始するか否かを判定する（Ｓ１０２）。通信を開始しない場合（Ｓ１０２：Ｎｏ）、帰属処理部２０３は、移動に伴うハンドオーバ処理等も含め、帰属状態を継続し（Ｓ１０３）、通信データ送受信部２００は、再びステップ１０２に示した処理を行なう。
【００６３】
通信を開始する場合（Ｓ１０２：Ｙｅｓ）、無線ＬＡＮ端末２０は、通信の中継先のアクセスポイント３０を決定する通信前処理を実行する（Ｓ１２０）。そして、無線ＬＡＮ端末２０は、中継先のアクセスポイント３０が決定できた場合に、決定したアクセスポイント３０を介して通信を開始し、通信中における中継先のアクセスポイント３０の変更を行う通信中処理を実行し（Ｓ１３０）、再びステップ１０２またはステップ１２０を実行する。
【００６４】
図６は、ステップ１２０の詳細な処理の一例を示すフローチャートである。通信を開始する場合（Ｓ１０２：Ｙｅｓ）、通信要求送信部２０１は、通信データ送受信部２００からの通信開始の指示を受けて、通信要求を、帰属中のアクセスポイント３０へ送信する（Ｓ１２１）。そして、通信データ送受信部２００は、通信許可を受信したか否かを判定する（Ｓ１２２）。通信許可を受信した場合（Ｓ１２２：Ｙｅｓ）、無線ＬＡＮ端末２０は、ステップ１３０に示す処理を実行する。
【００６５】
通信許可を受信していない場合（Ｓ１２２：Ｎｏ）、通信データ送受信部２００は、通信拒否を受信したか否かを判定する（Ｓ１２３）。通信拒否を受信した場合（Ｓ１２３：Ｙｅｓ）、通信データ送受信部２００は、無線ＬＡＮ端末２０のユーザにエラー通知を行い（Ｓ１２４）、再びステップ１０２に示した処理を実行する。
【００６６】
通信拒否を受信していない場合（Ｓ１２３：Ｎｏ）、帰属変更指示部２０２は、帰属変更指示を受信したか否かを判定する（Ｓ１２５）。帰属変更指示を受信した場合（Ｓ１２５：Ｙｅｓ）、帰属中のアクセスポイント３０と帰属解除処理を実行し、帰属変更指示に含まれている識別情報に対応するアクセスポイント３０へ新たに帰属を行い（Ｓ１２６）、通信要求送信部２０１は、再びステップ１２１に示した処理を実行する。
【００６７】
帰属変更指示を受信していない場合（Ｓ１２５：Ｎｏ）、ＡＰ一覧送信部２０４は、ＡＰ一覧の１次要求を受信したか否かを判定する（Ｓ１２７）。ＡＰ一覧の１次要求を受信していない場合（Ｓ１２７：Ｎｏ）、通信要求送信部２０１は、再びステップ１２１に示した処理を実行する。ＡＰ一覧の１次要求を受信した場合（Ｓ１２７：Ｙｅｓ）、ＡＰ一覧送信部２０４は、チャネルサーチ等を実行して、ＡＰ一覧の１次応答を作成する。そして、ＡＰ一覧送信部２０４は、作成したＡＰ一覧の１次応答を、帰属中のアクセスポイント３０へ送信し（Ｓ１２８）、通信要求送信部２０１は、再びステップ１２１に示した処理を実行する。
【００６８】
図７は、ステップ１３０の詳細な処理の一例を示すフローチャートである。通信許可を受信した場合（Ｓ１２２：Ｙｅｓ）、通信データ送受信部２００は、通信データを受信したか否かを判定する（Ｓ１３１）。通信データを受信した場合（Ｓ１３１：Ｙｅｓ）、通信データ送受信部２００は、受信した通信データを処理し（Ｓ１３２）、再びステップ１３１に示した処理を実行する。
【００６９】
通信データを受信していない場合（Ｓ１３１：Ｎｏ）、ＡＰ一覧送信部２０４は、ＡＰ一覧の２次要求を受信したか否かを判定する（Ｓ１３３）。ＡＰ一覧の２次要求を受信した場合（Ｓ１３３：Ｙｅｓ）、ＡＰ一覧送信部２０４は、チャネルサーチ等を実行して、ＡＰ一覧の２次応答を作成する。そして、ＡＰ一覧送信部２０４は、作成したＡＰ一覧の２次応答を、通信中のアクセスポイント３０へ送信し（Ｓ１３４）、通信データ送受信部２００は、再びステップ１３１に示した処理を実行する。
【００７０】
ＡＰ一覧の２次要求を受信していない場合（Ｓ１３３：Ｎｏ）、帰属変更指示部２０２は、帰属変更指示を受信したか否かを判定する（Ｓ１３５）。帰属変更指示を受信した場合（Ｓ１３５：Ｙｅｓ）、帰属処理部２０３は、帰属中のアクセスポイント３０と帰属解除処理を実行し、帰属変更指示に含まれている識別情報に対応するアクセスポイント３０へ新たに帰属を行い（Ｓ１３６）、通信要求送信部２０１は、再びステップ１２１に示した処理を実行する。
【００７１】
帰属変更指示を受信していない場合（Ｓ１３５：Ｎｏ）、通信データ送受信部２００は、送信すべきデータがあるか否かを判定する（Ｓ１３７）。送信すべきデータがある場合（Ｓ１３７：Ｙｅｓ）、通信データ送受信部２００は、データを送信し（Ｓ１３８）、再びステップ１３１に示した処理を実行する。送信すべきデータが無い場合（Ｓ１３７：Ｎｏ）、通信データ送受信部２００は、通信を終了するか否かを判定する（Ｓ１３９）。通信を終了する場合（Ｓ１３９：Ｙｅｓ）、通信データ送受信部２００は、再びステップ１０２に示した処理を実行する。通信を継続する場合（Ｓ１３９：Ｎｏ）、通信データ送受信部２００は、再びステップ１３１に示した処理を実行する。
【００７２】
図８および図９は、アクセスポイント３０の動作の一例を示すフローチャートである。例えば、電源を投入される等の所定のタイミングで、アクセスポイント３０は、本フローチャートに示される処理を実行する。
【００７３】
まず、帰属処理部３０８は、帰属要求を受信したか否かを判定する（Ｓ２００）。帰属要求を受信した場合（Ｓ２００：Ｙｅｓ）、帰属処理部３０８は、認証等の帰属に必要な処理を実行し（Ｓ２０１）、再びステップ２００を実行する。
【００７４】
帰属要求を受信していない場合（Ｓ２００：Ｎｏ）、通信可否送信部３０５は、通信要求を受信したか否かを判定する（Ｓ２０２）。通信要求を受信した場合（Ｓ２０２：Ｙｅｓ）、通信負荷算出部３０７は、現在の自アクセスポイント３０の通信負荷が予め定められた値未満か否かを判定する（Ｓ２０３）。
【００７５】
通信負荷が予め定められた値未満の場合（Ｓ２０４：Ｙｅｓ）、通信可否送信部３０５は、通信許可を返信する（Ｓ２０４）。そして、無線通信部３０６は、通信許可を受信した無線ＬＡＮ端末２０によって開始された通信を検出し、帰属中の無線ＬＡＮ端末２０が新たに通信を開始した旨を通信負荷算出部３０７へ通知する。通信負荷算出部３０７は、現在通信中の無線ＬＡＮ端末２０の台数を更新し（Ｓ２０５）、帰属処理部３０８は、再びステップ２００を実行する。
【００７６】
通信負荷が予め定められた値以上の場合（Ｓ２０４：Ｎｏ）、通信可否送信部３０５は、ＡＰ一覧の１次要求を、通信要求を送信してきた無線ＬＡＮ端末２０へ返信し（Ｓ２０６）、帰属処理部３０８は、再びステップ２００を実行する。
【００７７】
通信要求を受信していない場合（Ｓ２０２：Ｎｏ）、負荷状況要求部３０２は、ＡＰ一覧の１次応答を受信したか否かを判定する（Ｓ２０７）。ＡＰ一覧の１次応答を受信した場合（Ｓ２０７：Ｙｅｓ）、負荷状況要求部３０２は、受信したＡＰ一覧の１次応答の中に、他のアクセスポイント３０の識別情報が含まれているか否かを判定する（Ｓ２０８）。
【００７８】
受信したＡＰ一覧の１次応答の中に他のアクセスポイント３０の識別情報が含まれている場合（Ｓ２０８：Ｙｅｓ）、負荷状況要求部３０２は、当該ＡＰ一覧の１次応答に含まれている識別情報に対応するアクセスポイント３０へ、有線通信部３０１を介して負荷状況の１次要求を送信し（Ｓ２０９）、帰属処理部３０８は、再びステップ２００を実行する。ステップ２０９において、ＡＰ一覧の１次応答の中に複数のアクセスポイント３０の識別情報が含まれている場合、負荷状況要求部３０２は、それぞれの識別情報に対応するアクセスポイント３０へ、負荷状況の１次要求を送信する。
【００７９】
受信したＡＰ一覧の１次応答の中に他のアクセスポイント３０の識別情報が含まれていない場合（Ｓ２０８：Ｎｏ）、負荷状況要求部３０２は、通信可否送信部３０５に指示して、ＡＰ一覧の２次要求を、現在自アクセスポイント３０を介して通信している他の無線ＬＡＮ端末２０へ送信し（Ｓ２１０）、帰属処理部３０８は、再びステップ２００を実行する。
【００８０】
ＡＰ一覧の１次応答を受信していない場合（Ｓ２０７：Ｎｏ）、負荷状況要求部３０２および帰属変更指示送信部３０３は、他のアクセスポイント３０から負荷状況の１次応答を受信したか否かを判定する（Ｓ２１１）。負荷状況の１次応答を受信した場合（Ｓ２１１：Ｙｅｓ）、負荷状況要求部３０２および帰属変更指示送信部３０３は、受信した負荷状況の１次応答内に、現在の通信負荷が予め定められた値未満である旨が含まれているか否かを判定する（Ｓ２１２）。
【００８１】
現在の通信負荷が予め定められた値未満である旨が含まれている負荷状況の１次応答を受信した場合（Ｓ２１２：Ｙｅｓ）、帰属変更指示送信部３０３は、現在の通信負荷が予め定められた値未満である旨を含む負荷状況の１次応答を送信したアクセスポイント３０の識別情報を、帰属変更先のアクセスポイント３０の識別情報とする帰属変更指示を、通信要求を送信した無線ＬＡＮ端末２０へ送信し（Ｓ２１３）、帰属処理部３０８は、再びステップ２００を実行する。
【００８２】
ステップ２１３において、通信負荷が予め定められた値未満である旨を含む負荷状況の１次応答を複数のアクセスポイント３０から受信した場合、帰属変更指示送信部３０３は、当該負荷状況の１次応答に対応するＡＰ一覧の１次応答を負荷状況要求部３０２から取得する。そして、帰属変更指示送信部３０３は、通信負荷が予め定められた値未満である旨を含む負荷状況の１次応答を受信した複数のアクセスポイント３０の中で、最も受信信号品質の良いアクセスポイント３０の識別情報を抽出し、抽出した識別情報を、帰属変更先のアクセスポイント３０の識別情報とする帰属変更指示を作成する。
【００８３】
現在の通信負荷が予め定められた値未満である旨が含まれている負荷状況の１次応答を受信しなかった場合（Ｓ２１２：Ｎｏ）、負荷状況要求部３０２は、通信可否送信部３０５に指示して、ＡＰ一覧の２次要求を、現在自アクセスポイント３０を介して通信している他の無線ＬＡＮ端末２０へ送信し（Ｓ２１４）、帰属処理部３０８は、再びステップ２００を実行する。
【００８４】
負荷状況の１次応答を受信していない場合（Ｓ２１１：Ｎｏ）、負荷状況要求部３０２は、ＡＰ一覧の２次応答を受信したか否かを判定する（Ｓ２１５）。ＡＰ一覧の２次応答を受信した場合（Ｓ２１５：Ｙｅｓ）、負荷状況要求部３０２は、受信したＡＰ一覧の２次応答の中に、他のアクセスポイント３０の識別情報が含まれているか否かを判定する（Ｓ２１６）。
【００８５】
受信したＡＰ一覧の２次応答の中に他のアクセスポイント３０の識別情報が含まれている場合（Ｓ２１６：Ｙｅｓ）、負荷状況要求部３０２は、当該ＡＰ一覧の２次応答に含まれている識別情報に対応するアクセスポイント３０へ、有線通信部３０１を介して負荷状況の２次要求を送信し（Ｓ２１７）、帰属処理部３０８は、再びステップ２００を実行する。ステップ２１７において、ＡＰ一覧の２次応答の中に複数のアクセスポイント３０の識別情報が含まれている場合、負荷状況要求部３０２は、それぞれの識別情報に対応するアクセスポイント３０へ、負荷状況の２次要求を送信する。
【００８６】
受信したＡＰ一覧の２次応答の中に他のアクセスポイント３０の識別情報が含まれていない場合（Ｓ２１６：Ｎｏ）、負荷状況要求部３０２は、通信可否送信部３０５に指示して、通信拒否を、通信要求を送信してきた無線ＬＡＮ端末２０へ送信させ（Ｓ２１８）、帰属処理部３０８は、再びステップ２００を実行する。
【００８７】
ＡＰ一覧の２次応答を受信していない場合（Ｓ２１５：Ｎｏ）、負荷状況要求部３０２および帰属変更指示送信部３０３は、他のアクセスポイント３０から負荷状況の２次応答を受信したか否かを判定する（Ｓ２１９）。負荷状況の２次応答を受信した場合（Ｓ２１９：Ｙｅｓ）、負荷状況要求部３０２および帰属変更指示送信部３０３は、受信した負荷状況の２次応答内に、現在の通信負荷が予め定められた値未満である旨が含まれているか否かを判定する（Ｓ２２０）。
【００８８】
現在の通信負荷が予め定められた値未満である旨が含まれている負荷状況の２次応答を受信した場合（Ｓ２２０：Ｙｅｓ）、帰属変更指示送信部３０３は、現在の通信負荷が予め定められた値未満である旨を含む負荷状況の２次応答を送信したアクセスポイント３０の識別情報を、帰属変更先のアクセスポイント３０の識別情報とする帰属変更指示を、通信要求を送信した無線ＬＡＮ端末２０へ送信する（Ｓ２２１）。そして、帰属変更指示送信部３０３は、通信可否送信部３０５に指示して、通信要求を送信してきた無線ＬＡＮ端末２０へ通信許可を送信させ（Ｓ２２２）、帰属処理部３０８は、再びステップ２００を実行する。
【００８９】
ステップ２２１において、通信負荷が予め定められた値未満である旨を含む負荷状況の２次応答を、複数のアクセスポイント３０から受信した場合、帰属変更指示送信部３０３は、当該負荷状況の２次応答に対応するＡＰ一覧の２次応答を負荷状況要求部３０２から取得する。そして、帰属変更指示送信部３０３は、通信負荷が予め定められた値未満である旨を含む負荷状況の２次応答を受信した複数のアクセスポイント３０の中で、最も受信信号品質の良いアクセスポイント３０の識別情報を抽出し、抽出した識別情報を、帰属変更先のアクセスポイント３０の識別情報とする帰属変更指示を作成する。
【００９０】
現在の通信負荷が予め定められた値未満である旨が含まれている負荷状況の２次応答を受信しなかった場合（Ｓ２２０：Ｎｏ）、負荷状況要求部３０２は、通信可否送信部３０５に指示して、通信要求を送信してきた無線ＬＡＮ端末２０へ通信拒否を送信させ（Ｓ２２３）、帰属処理部３０８は、再びステップ２００を実行する。
【００９１】
図１０は、無線ＬＡＮシステム１０の動作の一例を示すシーケンス図である。図１０に示すシーケンスは、通信負荷に余裕があるアクセスポイント３０を介して、無線ＬＡＮ端末２０が通信を開始する場合を示している。
【００９２】
まず、無線ＬＡＮ端末２０は、最寄りのアクセスポイント３０に帰属要求を送信し（Ｓ３００）、当該アクセスポイント３０との間で帰属処理を実行する（Ｓ３０１）。そして、無線ＬＡＮ端末２０は、帰属先のアクセスポイント３０へ通信要求を送信する（Ｓ３０２）。通信要求を受け取ったアクセスポイント３０は、現在の通信負荷を判定し（Ｓ３０３）、通信許可を返信する（Ｓ３０４）。そして、無線ＬＡＮ端末２０は、アクセスポイント３０を介して、通信機器１２と通信を実行する（Ｓ３０５）。
【００９３】
このように、アクセスポイント３０は、帰属している無線ＬＡＮ端末２０が通信を開始する場合に、自身の現在の通信負荷に基づいて通信の可否を判定するので、既に通信中の他の無線ＬＡＮ端末２０の通信品質に与える影響を少なくすることができると共に、より多くの無線ＬＡＮ端末２０を自身に帰属させることができる。
【００９４】
図１１は、無線ＬＡＮシステム１０の動作の一例を示すシーケンス図である。図１１に示すシーケンスは、複数のアクセスポイント３０から帰属するのに十分な強度の電波を受信可能な位置にある無線ＬＡＮ端末２０が、現在の通信負荷に余裕が無いアクセスポイント３０に帰属しており、通信を開始する場合に、通信負荷に余裕のある他のアクセスポイント３０へ帰属の変更を指示される例を示している。なお、図１１において、図１０と同じ符号を付した処理は、図１０で説明した処理と同様の処理であるため、以下に説明する点を除き、説明を省略する。
【００９５】
通信要求を受け取ったアクセスポイント３０−１は、現在の通信負荷を判定し（Ｓ３０３）、自身の現在の通信負荷が予め定められた値以上であることを検出して、通信要求を送信してきた無線ＬＡＮ端末２０へ、ＡＰ一覧の１次要求を返信する（Ｓ３１０）。無線ＬＡＮ端末２０は、チャネルサーチ等を行ない、ＡＰ一覧の１次応答を作成し（Ｓ３１１）、作成したＡＰ一覧の１次応答をアクセスポイント３０−１へ送信する（Ｓ３１２）。
【００９６】
アクセスポイント３０−１は、受信したＡＰ一覧の１次応答内にアクセスポイント３０の識別情報が含まれているか否かを判定し（Ｓ３１３）、ＡＰ一覧の１次応答内に含まれている識別情報に対応するアクセスポイント３０−２へ、負荷状況の１次要求を、有線ネットワーク１１を介して送信する（Ｓ３１４）。負荷状況の１次要求を受け取ったアクセスポイント３０−２は、現在の通信負荷を判定し（Ｓ３１５）、現在の通信負荷が予め定められた値未満であることを検出して、その旨を含む負荷状況の１次応答をアクセスポイント３０−１へ送信する（Ｓ３１６）。
【００９７】
同様に、アクセスポイント３０−１は、ＡＰ一覧の１次要求内に含まれている識別情報に対応するアクセスポイント３０−３へ、負荷状況の１次要求を、有線ネットワーク１１を介して送信する（Ｓ３１７）。負荷状況の１次要求を受け取ったアクセスポイント３０−３は、現在の通信負荷を判定し（Ｓ３１８）、現在の通信負荷が予め定められた値未満であることを検出して、その旨を含む負荷状況の１次応答をアクセスポイント３０−１へ送信する（Ｓ３１９）。
【００９８】
アクセスポイント３０−１は、負荷状況の１次要求を送信した全てのアクセスポイント３０から、負荷状況の１次応答を受信したならば、通信負荷に余裕があるアクセスポイント３０があるか否かを判定する（Ｓ３２０）。通信負荷に余裕があるアクセスポイント３０が複数存在する場合（本例ではアクセスポイント３０−２、アクセスポイント３０−３）、アクセスポイント３０−１は、ステップ３１２で受信したＡＰ一覧の１次応答を参照して、最も受信信号品質の良いアクセスポイント３０（本例ではアクセスポイント３０−３）を、帰属の変更先とする帰属変更指示を無線ＬＡＮ端末２０へ送信する（Ｓ３２１）。
【００９９】
無線ＬＡＮ端末２０は、アクセスポイント３０−１との帰属を解除する処理を行い（Ｓ３２２）、アクセスポイント３０−３へ帰属要求を送信し（Ｓ３２３）、アクセスポイント３０−３との間で帰属処理を実行する（Ｓ３２４）。その後、無線ＬＡＮ端末２０は、通信要求をアクセスポイント３０−３へ送信する（Ｓ３２５）。アクセスポイント３０−３は、自身の通信負荷を判定して（Ｓ３２６）、無線ＬＡＮ端末２０へ通信許可を送信する（Ｓ３２７）。そして、無線ＬＡＮ端末２０は、アクセスポイント３０−３を介して通信機器１２と通信を行う。
【０１００】
図１２は、無線ＬＡＮシステム１０の動作の一例を示すシーケンス図である。図１２に示すシーケンスは、無線ＬＡＮ端末２０−２が、現在の通信負荷に余裕が無いアクセスポイント３０に帰属しており、当該アクセスポイント３０以外からは帰属するのに十分な強度の電波を受信できない位置にある場合において、当該無線ＬＡＮ端末２０−２が通信を開始するときに、通信中の他の無線ＬＡＮ端末２０−１を、通信負荷に余裕のある他のアクセスポイント３０へ帰属変更させる例を示している。なお、図１２において、図１０または図１１と同じ符号を付した処理は、図１０または図１１で説明した処理と同様の処理であるため、以下に説明する点を除き、説明を省略する。
【０１０１】
ステップ３１３において、アクセスポイント３０−１は、受信したＡＰ一覧の１次応答内にアクセスポイント３０の識別情報が含まれていないことを検出し、現在通信中の無線ＬＡＮ端末２０−１へＡＰ一覧の２次要求を送信する（Ｓ３３０）。ＡＰ一覧の２次要求を受信した無線ＬＡＮ端末２０−１は、チャネルサーチ等を行なってＡＰ一覧の２次応答を作成し（Ｓ３３１）、作成したＡＰ一覧の２次応答を、アクセスポイント３０−１へ送信する（Ｓ３３２）。
【０１０２】
アクセスポイント３０−１は、受信したＡＰ一覧の２次応答内にアクセスポイント３０の識別情報が含まれているか否かを判定し（Ｓ３３３）、ＡＰ一覧の２次応答内に含まれている識別情報に対応するアクセスポイント３０−２へ、負荷状況の２次要求を、有線ネットワーク１１を介して送信する（Ｓ３３４）。負荷状況の２次要求を受け取ったアクセスポイント３０−２は、現在の通信負荷を判定し（Ｓ３３５）、現在の通信負荷が予め定められた値未満であることを検出して、その旨を含む負荷状況の２次応答をアクセスポイント３０−１へ送信する（Ｓ３３６）。
【０１０３】
同様に、アクセスポイント３０−１は、ＡＰ一覧の２次要求内に含まれている識別情報に対応するアクセスポイント３０−３へ、負荷状況の２次要求を、有線ネットワーク１１を介して送信する（Ｓ３３７）。負荷状況の２次要求を受け取ったアクセスポイント３０−３は、現在の通信負荷を判定し（Ｓ３３８）、現在の通信負荷が予め定められた値未満であることを検出して、その旨を含む負荷状況の２次応答をアクセスポイント３０−１へ送信する（Ｓ３３９）。
【０１０４】
アクセスポイント３０−１は、負荷状況の２次要求を送信した全てのアクセスポイント３０から、負荷状況の２次応答を受信したならば、通信負荷に余裕があるアクセスポイント３０があるか否かを判定する（Ｓ３４０）。通信負荷に余裕があるアクセスポイント３０が複数存在する場合（本例ではアクセスポイント３０−２、アクセスポイント３０−３）、アクセスポイント３０−１は、ステップ３３２で受信したＡＰ一覧の２次応答を参照して、最も受信信号品質の良いアクセスポイント３０を、帰属の変更先とする帰属変更指示を無線ＬＡＮ端末２０−１へ送信する（Ｓ３４１）。
【０１０５】
無線ＬＡＮ端末２０−１は、アクセスポイント３０−１との帰属を解除する処理を行い（Ｓ３４２）、帰属変更指示に含まれるアクセスポイント３０へ帰属要求を送信し、当該アクセスポイント３０との間で帰属処理を実行する。そして、無線ＬＡＮ端末２０−１は、帰属処理が終了した後に、通信要求を送信して、通信を再開する。
【０１０６】
次に、アクセスポイント３０−１は、無線ＬＡＮ端末２０−２へ通信許可を送信する（Ｓ３４３）。そして、無線ＬＡＮ端末２０−２は、アクセスポイント３０−１を介して通信機器１２と通信を開始する（Ｓ３４４）。
【０１０７】
以上、本発明の実施の形態について説明した。
【０１０８】
上記説明から明らかなように、本実施形態の無線ＬＡＮシステム１０によれば、通信中の他の無線ＬＡＮ端末２０の通信品質に影響を与えることなく、より多くの無線ＬＡＮ端末２０に通信を開始させることができると共に、より多くの無線ＬＡＮ端末２０を、１つのアクセスポイント３０に帰属させることができる。
【０１０９】
なお、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で数々の変形が可能である。
【０１１０】
図１３および図１４は、無線ＬＡＮ端末２０の動作の他の例を示すフローチャートである。本実施形態の無線ＬＡＮ端末２０は、着信があった場合に、当該着信がグループ着信か否かに応じて、異なる処理を実行する。なお、本実施形態では、ＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を呼制御手順の一例として説明する。
【０１１１】
まず、通信データ送受信部２００は、ＩＮＶＩＴＥリクエストを受信したか否かを判定する（Ｓ４００）。ＩＮＶＩＴＥリクエストを受信していない場合（Ｓ４００：Ｎｏ）、通信データ送受信部２００は、ＩＮＶＩＴＥリクエストを受信するまでステップ４００を繰り返す。
【０１１２】
ＩＮＶＩＴＥリクエストを受信した場合（Ｓ４００：Ｙｅｓ）、通信データ送受信部２００は、ＩＮＶＩＴＥリクエスト内の情報に基づいて、当該ＩＮＶＩＴＥリクエストがグループ着信を示すものか否かを判定する（Ｓ４０１）。グループ着信である場合（Ｓ４０１：Ｙｅｓ）、通信データ送受信部２００は、１８０ＲＩＮＧＩＮＧレスポンスを送信し（Ｓ４０２）、オフフックが検出されたか否かを判定する（Ｓ４０３）。
【０１１３】
オフフックが検出されなかった場合（Ｓ４０３：Ｎｏ）、通信データ送受信部２００は、ＣＡＮＣＥＬリクエストを受信したか否かを判定する（Ｓ４１０）。ＣＡＮＣＥＬリクエストを受信しなかった場合（Ｓ４１０：Ｎｏ）、通信データ送受信部２００は、再びステップ４０３に示した処理を実行する。ＣＡＮＣＥＬリクエストを受信した場合（Ｓ４１０：Ｙｅｓ）、通信データ送受信部２００は、２００ＯＫレスポンスを送信し（Ｓ４１１）、無線ＬＡＮ端末２０は、本フローチャートに示した処理を終了する。
【０１１４】
オフフックが検出された場合（Ｓ４０３：Ｙｅｓ）、通信要求送信部２０１は、通信要求を送信する（Ｓ４０４）。そして、ＡＰ一覧送信部２０４は、ＡＰ一覧の１次要求を受信したか否かを判定する（Ｓ４０５）。ＡＰ一覧の１次要求を受信しなかった場合（Ｓ４０５：Ｎｏ）、通信データ送受信部２００は、ステップ４０７に示す処理を実行する。
【０１１５】
ＡＰ一覧の１次要求を受信した場合（Ｓ４０５：Ｙｅｓ）、ＡＰ一覧送信部２０４は、チャネルサーチ等を行なってＡＰ一覧の１次応答を作成して送信する（Ｓ４０６）。そして、通信データ送受信部２００は、通信許可を受信したか否かを判定する（Ｓ４０７）。通信許可を受信した場合（Ｓ４０７：Ｙｅｓ）、通信データ送受信部２００は、２００ＯＫレスポンスを送信し（Ｓ４０８）、通信を開始する。
【０１１６】
通信許可を受信しなかった場合（Ｓ４０７：Ｎｏ）、帰属処理部２０３は、帰属変更指示を受信したか否かを判定する（Ｓ４０９）。帰属変更指示を受信した場合（Ｓ４０９：Ｙｅｓ）、帰属処理部２０３は、指示されたアクセスポイント３０へ帰属を変更し、通信要求送信部２０１は、再びステップ４０４に示した処理を実行する。帰属変更指示を受信しなかった場合（Ｓ４０９：Ｎｏ）、通信データ送受信部２００は、再びステップ４０７に示した処理を実行する。
【０１１７】
ステップ４０１において、グループ着信でない場合（Ｓ４０１：Ｎｏ）、通信要求送信部２０１は、通信要求を送信する（Ｓ４１２）。そして、ＡＰ一覧送信部２０４は、ＡＰ一覧の１次要求を受信したか否かを判定する（Ｓ４１３）。ＡＰ一覧の１次要求を受信しなかった場合（Ｓ４１３：Ｎｏ）、通信データ送受信部２００は、ステップ４１５に示す処理を実行する。
【０１１８】
ＡＰ一覧の１次要求を受信した場合（Ｓ４１３：Ｙｅｓ）、ＡＰ一覧送信部２０４は、チャネルサーチ等を行なってＡＰ一覧の１次応答を作成して送信する（Ｓ４１４）。そして、通信データ送受信部２００は、通信許可を受信したか否かを判定する（Ｓ４１５）。通信許可を受信した場合（Ｓ４１５：Ｙｅｓ）、通信データ送受信部２００は、１８０ＲＩＮＧＩＮＧレスポンスを送信し（Ｓ４１６）、オフフックが検出されたか否かを判定する（Ｓ４１７）。
【０１１９】
オフフックが検出された場合（Ｓ４１７：Ｙｅｓ）、通信データ送受信部２００は、２００ＯＫレスポンスを送信し（Ｓ４１８）、通信を開始する。オフフックが検出されなかった場合（Ｓ４１７：Ｎｏ）、通信データ送受信部２００は、ＣＡＮＣＥＬリクエストを受信したか否かを判定する（Ｓ４２０）。ＣＡＮＣＥＬリクエストを受信しなかった場合（Ｓ４２０：Ｎｏ）、通信データ送受信部２００は、再びステップ４１７に示した処理を実行する。ＣＡＮＣＥＬリクエストを受信した場合（Ｓ４２０：Ｙｅｓ）、通信データ送受信部２００は、２００ＯＫレスポンスを送信し（Ｓ４２１）、無線ＬＡＮ端末２０は、本フローチャートに示した処理を終了する。
【０１２０】
ステップ４１５において通信許可を受信しなかった場合（Ｓ４１５：Ｎｏ）、帰属処理部２０３は、帰属変更指示を受信したか否かを判定する（Ｓ４１９）。帰属変更指示を受信した場合（Ｓ４１９：Ｙｅｓ）、帰属処理部２０３は、指示されたアクセスポイント３０へ帰属を変更し、通信要求送信部２０１は、再びステップ４１２に示した処理を実行する。帰属変更指示を受信しなかった場合（Ｓ４１９：Ｎｏ）、通信データ送受信部２００は、再びステップ４１５に示した処理を実行する。
【０１２１】
図１５は、グループ着信における無線ＬＡＮシステム１０の動作の一例を示すシーケンス図である。まず、無線ＬＡＮ端末２０−１、無線ＬＡＮ端末２０−２、および無線ＬＡＮ端末２０−ｎは、アクセスポイント３０に帰属するための処理を実行する（Ｓ５００、Ｓ５０１、Ｓ５０２）。
【０１２２】
外部の通信機器１２から中継サーバ１４へＩＮＶＩＴＥリクエストが送信されると（Ｓ５０３）、中継サーバ１４は、グループ着信である旨を含むＩＮＶＩＴＥリクエストを、アクセスポイント３０を介して、無線ＬＡＮ端末２０−１、無線ＬＡＮ端末２０−２、および無線ＬＡＮ端末２０−ｎへ送信する（Ｓ５０４、Ｓ５０５、Ｓ５０６）。無線ＬＡＮ端末２０−１、無線ＬＡＮ端末２０−２、および無線ＬＡＮ端末２０−ｎのそれぞれは、受信したＩＮＶＩＴＥリクエストからグループ着信である旨を検出し、１８０ＲＩＮＧＩＮＧレスポンスを、アクセスポイント３０を介して中継サーバ１４へ送信する（Ｓ５０７、Ｓ５０８、Ｓ５０９）。中継サーバ１４は、１８０ＲＩＮＧＩＮＧレスポンスを通信機器１２へ送信する。
【０１２３】
そして、グループを構成している複数の無線ＬＡＮ端末２０の中の１台（本例では無線ＬＡＮ端末２０−１）が、着信に応答すると（Ｓ５１１）、無線ＬＡＮ端末２０−１は、通信要求をアクセスポイント３０へ送信する（Ｓ５１２）。アクセスポイント３０は、現在の自身の通信負荷を判定して（Ｓ５１３）、無線ＬＡＮ端末２０−１へ通信許可を送信する（Ｓ５１４）。
【０１２４】
無線ＬＡＮ端末２０−１は、アクセスポイント３０を介して、２００ＯＫレスポンスを中継サーバ１４へ送信する（Ｓ５１５）。中継サーバ１４は、無線ＬＡＮ端末２０−１以外の、グループを構成するその他の無線ＬＡＮ端末２０へ、ＣＡＮＣＥＬリクエストを送信し（Ｓ５１６、Ｓ５１８）、２００ＯＫレスポンスを受信する（Ｓ５１７、Ｓ５１９）。そして、中継サーバ１４は、通信機器１２へ、２００ＯＫレスポンスを送信し（Ｓ５２０）、無線ＬＡＮ端末２０−１と通信機器１２とは、アクセスポイント３０および中継サーバ１４を介して通信を開始する（Ｓ５２１）。
【図面の簡単な説明】
【０１２５】
【図１】本発明の実施形態に係る無線ＬＡＮシステム１０の構成の一例を示すシステム構成図である。
【図２】無線ＬＡＮ端末２０の詳細な機能構成の一例を示すブロック図である。
【図３】無線ＬＡＮシステム１０内で送受信されるデータの構成の一例を示す説明図である。
【図４】アクセスポイント３０の詳細な機能構成の一例を示すブロック図である。
【図５】無線ＬＡＮ端末２０の動作の一例を示すフローチャートである。
【図６】ステップ１２０の詳細な処理の一例を示すフローチャートである。
【図７】ステップ１３０の詳細な処理の一例を示すフローチャートである。
【図８】アクセスポイント３０の動作の一例を示すフローチャートである。
【図９】アクセスポイント３０の動作の一例を示すフローチャートである。
【図１０】無線ＬＡＮシステム１０の動作の一例を示すシーケンス図である。
【図１１】無線ＬＡＮシステム１０の動作の一例を示すシーケンス図である。
【図１２】無線ＬＡＮシステム１０の動作の一例を示すシーケンス図である。
【図１３】無線ＬＡＮ端末２０の動作の他の例を示すフローチャートである。
【図１４】無線ＬＡＮ端末２０の動作の他の例を示すフローチャートである。
【図１５】グループ着信における無線ＬＡＮシステム１０の動作の一例を示すシーケンス図である。
【符号の説明】
【０１２６】
１０・・・無線ＬＡＮシステム、１１・・・有線ネットワーク、１２・・・通信機器、１３・・・通信エリア、１４・・・中継サーバ、２０・・・無線ＬＡＮ端末、２００・・・通信データ送受信部、２０１・・・通信要求送信部、２０２・・・帰属変更指示部、２０３・・・帰属処理部、２０４・・・ＡＰ一覧送信部、２０５・・・無線通信部、３０・・・アクセスポイント、３００・・・負荷状況通知部、３０１・・・有線通信部、３０２・・・負荷状況要求部、３０３・・・帰属変更指示送信部、３０４・・・通信負荷判定部、３０５・・・通信可否送信部、３０６・・・無線通信部、３０７・・・通信負荷算出部、３０８・・・帰属処理部、４０、４１、４２、４３、４４、４５、４６、４７・・・データ
【図１】
0004821332.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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