(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラー感光写真材を収納する感光材収納部と、
該感光材収納部から搬出された前記カラー感光写真材に画像の露光を行うレーザ光走査装置と、
該レーザ光走査装置で露光された前記カラー感光写真材の面上の前記画像を顕在化する現像部と、を備え、
前記レーザ光走査装置は、
３原色の各色に対応する周波数のレーザ光を発生する３個のレーザ光発生手段と、
前記レーザ光発生手段からのレーザ光を各色の画像データの濃度に対応したレベルに光変調し、この変調光によって前記カラー感光写真材の面を露光するためのレーザ光変調手段と、
前記変調光を前記レーザ光変調手段から前記カラー感光写真材の面へ導くための、主走査用のポリゴンミラーを含む光誘導手段と、を有し、
３原色の色成分を含むテストパターンの原画像データを元にして、当該レーザ光走査装置により前記感光面上に形成されたテストパターン画像を画像読取手段により撮像して得られた各色の読取画像データを用いて、基準色の読取画像データの読取画像に対する他の色の読取画像データの読取画像の位置ずれ量を求める位置ずれ量算出手段と、
この位置ずれ量に基づいて前記光変調手段への画像データの入力タイミングの補正を行う補正手段と、を有することを特徴とする写真処理装置。
【請求項２】
前記位置ずれ量算出手段は、前記原画像データと前記読取画像データとを用いて位置ずれ量を求めることを特徴とする請求項１に記載の写真処理装置。
【請求項３】
前記補正手段は、
ポリゴンミラーによってレーザ光を走査する方向である主走査方向に対する補正を行なう主走査方向補正手段と、
主走査方向と直交する方向である副走査方向に対する補正を行なう副走査方向補正手段とから構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の写真処理装置。
【請求項４】
主走査方向補正手段は、前記変調光による前記カラー感光写真材の面上の露光を開始するタイミングを変更することを特徴とする請求項３記載の写真処理装置。
【請求項５】
主走査方向の少なくとも１ラインの画像情報を格納する画像記憶手段を備え、
副走査方向補正手段は、画像記憶手段から画像を読み出して前記レーザ光変調手段へ入力するタイミングを変更することを特徴とする請求項３または４に記載の写真処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像データに基づいて変調されたレーザ光を感光材面上で走査させて画像形成を行なうレーザ光走査装置及び写真処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ネガフィルムやポジフィルムの写真フィルムの画像または、デジタルカメラで撮影してＩＣカード（メモリカード）に保存された画像データ等を写真感光材に画像形成するレーザ光走査装置が知られている。このレーザ光走査装置は、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）のレーザ光を発生するレーザ光発生部と、このレーザ光発生部で発生されたＲ・Ｇ・Ｂのレーザ光を各色の画像データに応じて変調するレーザ強度変調部材と、変調されたレーザ光（変調光と呼ぶ）を感光材面上において主走査方向に走査するポリゴンミラーとを備え、感光材を副走査方向に搬送する機構を備えることで、感光材面上に２次元カラー画像を形成可能にしている。
【０００３】
上記レーザ光走査装置においては、レーザ強度変調部材からの変調光を感光材面上へ導くためのポリゴンミラー等の光学部品について、経年変化による特性の変化や機械的振動による位置ずれ等が発生し、感光材面上でのＲ・Ｇ・Ｂの変調光の照射位置が一致しなくなり、「色ズレ」が発生するという可能性があった。従来、上記課題を解決するために、感光面上に形成された画像の「色ズレ」を、Ｒ・Ｇ・Ｂの変調光の照射位置の差異（位置ずれ）として、ルーペ等を用いて目視によって測定し、照射位置の補正を行なっていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記「色ズレ」の測定作業は、人手で行なわれるために、熟練を要すると共に、個人差があり、且つ、作業時間が必要であった。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたもので、容易に且つ正確に、色ズレの測定及び補正を行なうことの可能なレーザ光走査装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
以下に開示されるレーザ光走査装置は、３原色の各色に対応する周波数のレーザ光を発生する３個のレーザ光発生手段と、前記レーザ光発生手段からのレーザ光を各色の画像データの濃度に対応したレベルに光変調し、この変調光によって感光材面を露光するためのレーザ光変調手段と、前記変調光を前記レーザ光変調手段から前記感光材面へ導くための、主走査用のポリゴンミラーを含む光誘導手段とを有するレーザ光走査装置であって、３原色の色成分を含むテストパターンの原画像データの、当該レーザ光走査装置によって前記感光面上に形成されたテストパターン画像を、画像読取手段により撮像して得られた各色の読取画像データについて、基準色の読取画像データの読取画像に対する他の色の読取画像データの読取画像の位置ずれ量を求める位置ずれ量算出手段と、この位置ずれ量に基づいて前記光変調手段への画像データの入力タイミングの補正を行う補正手段とを有することを特徴としている。
【０００７】
上記の構成によれば、位置ずれ量算出手段によって、３原色の色成分を含むテストパターンの原画像データを元にして、当該レーザ光走査装置にて前記感光面上に形成されたテストパターン画像を画像読取手段により撮像して得られた各色の読取画像データを用いて、基準色の読取画像データの読取画像に対する他の色の読取画像データの読取画像の位置ずれ量が求められるため、基準色の読取画像データの読取画像に対する他の色の読取画像データの読取画像の位置ずれ量として、色ズレが容易に且つ正確に測定される。更に、補正手段によって、この位置ずれ量に基づいて前記光変調手段への画像データの入力タイミングの補正が行なわれるため、色ズレの補正が容易に且つ正確に行なわれる。
【０００８】
以下に開示されるレーザ光走査装置は、前記位置ずれ量算出手段が、前記原画像データと前記読取画像データとを用いて位置ずれ量を求めることを特徴としている。上記の構成によれば、位置ずれ量算出手段によって、原画像データと読取画像データとを用いて位置ずれ量が求められるため、原画像データの画像（すなわちテストパターン）に対する読取画像データの読取画像の位置ずれ量として、色ズレが更に正確に測定される。
【０００９】
以下に開示されるレーザ光走査装置は、前記補正手段が、ポリゴンミラーによってレーザ光を走査する方向である主走査方向に対する補正を行なう主走査方向補正手段と、主走査方向と直交する方向である副走査方向に対する補正を行なう副走査方向補正手段とから構成されていることを特徴としている。上記の構成によれば、主走査方向補正手段によって、主走査方向に対する補正が行なわれ、副走査方向補正手段によって、副走査方向に対する補正がわれるため、主走査・副走査の両方向について色ズレの補正が行なわれる。
【００１０】
以下に開示されるレーザ光走査装置は、主走査方向補正手段が、前記変調光による感光材面上の露光を開始するタイミングを変更することを特徴としている。上記の構成によれば、変調光による感光材面上の露光を開始するタイミングを変更することによって、感光材面上の露光開始位置の変更が行なわれるため、主走査方向の色ズレに応じた補正が行なわれる。
【００１１】
以下に開示されるレーザ光走査装置は、主走査方向の少なくとも１ラインの画像情報を格納する画像記憶手段を備え、副走査方向補正手段が、画像記憶手段から画像を読み出して前記レーザ光変調手段へ入力するタイミングを変更することを特徴としている。上記の構成によれば、主走査方向の少なくとも１ラインの画像情報が画像記憶手段に格納されており、副走査方向補正手段によって、画像記憶手段から画像が読み出されてレーザ変調手段へ入力するタイミングが変更されて、副走査方向の照射位置の補正が行なわれるため、副走査方向の色ズレに応じた補正が行なわれる。
【００１２】
以下に開示される写真処理装置は、感光材を収納する感光材収納部と、この感光材収納部から搬出された感光材に画像の露光を行う上述のレーザ光走査装置と、このレーザ光走査装置で露光された感光材面上の画像を顕在化する現像部とを備えたことを特徴としている。上記の構成によれば、色ズレの測定及び補正が容易且つ正確に行なわれる写真処理装置が実現される。
【００１３】
以下に開示されるレーザ光走査タイミング調整方法は、３原色の各色に対応する周波数のレーザ光を発生する３個のレーザ光発生手段と、前記レーザ光発生手段からのレーザ光を各色の画像データの濃度に対応したレベルに光変調し、この変調光によって感光材面を露光するためのレーザ光変調手段と、前記変調光を前記レーザ光変調手段から前記感光材面へ導くための、主走査用のポリゴンミラーを含む光誘導手段とを有するレーザ光走査装置のレーザ光走査タイミング調整方法であって、３原色の色成分を含むテストパターンの原画像データを元にして、当該レーザ光走査装置により前記感光面上に形成されたテストパターン画像を画像読取手段により撮像して得られた各色の読取画像データを用いて、基準色の読取画像データの読取画像に対する他の色の読取画像データの読取画像の位置ずれ量を求め、この位置ずれ量に基づいて前記光変調手段への画像データの入力タイミングの補正を行うことを特徴としている。
【００１４】
上記の方法によれば、３原色の色成分を含むテストパターンの原画像データを元にして、当該レーザ光走査装置にて前記感光面上に形成されたテストパターン画像を画像読取手段により撮像して得られた各色の読取画像データを用いて、基準色の読取画像データの読取画像に対する他の色の読取画像データの読取画像の位置ずれ量が求められるため、基準色の読取画像データの読取画像に対する他の色の読取画像データの読取画像の位置ずれ量として、色ズレが容易に且つ正確に測定される。更に、この位置ずれ量に基づいて光変調手段への画像データの入力タイミングの補正が行なわれるため、色ズレの補正が容易に且つ正確に行なわれる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明のレーザ光走査装置が用いられる写真処理装置の一構成例を示す図である。写真処理装置１はフィルム（ネガ、ポジ）からラインＣＣＤスキャナで読み取られた画像データ、デジタルカメラで撮影された画像データ、パソコンで作成された画像データ等の画像を、感光材（印画紙）２に露光させるレーザ光走査装置１００と、ロール状に巻回された印画紙２を収納し、所定サイズに切断して露光部であるレーザ光走査装置１００に供給する感光材収納部２００と、レーザ光走査装置１００で露光された印画紙２を現像、漂白定着及び安定処理する現像部３００及び安定処理された印画紙２を乾燥する乾燥部４００等で構成されている。
【００１６】
感光材収納部２００はレーザ光走査装置１００の、例えば下部に設けられており、ロール状に巻回された印画紙２を感光させないように内蔵した印画紙マガジン２０１が交換可能に収納されている。ロール状に巻回された新品の印画紙２の一例では、その長さが約１８０ｍであり、印画紙マガジン２０１を含めた重量が１４Ｋｇにもなる。そのため、扉２０２を開いた内側には、印画紙マガジン２０１を載置して感光材収納部２００の内部に収納するための引き出し可能な支持レール（図略）等が設けられている。印画紙マガジン２０１が感光材収納部２００に装填されると、印画紙２が印画紙マガジン２０１から繰り出され、カッタ（図略）により所定の寸法に切断された後、レーザ光走査装置１００に搬送される。
【００１７】
レーザ光走査装置１００については、後に詳述するが、レーザビーム発生部１０４と、該レーザビーム発生部１０４で発生したレーザの強度を変調するレーザ強度変調部材１０８と、これらの構成要素を支持する支持体１１５とこれら構成要素及び支持体１１５を遮光状態で格納する筐体１０２とを少なくとも具備して構成されている。なお、筐体１０２が前記レーザビーム発生部１０４、レーザ強度変調部材１０８等の構成要素を支持して支持体１１５の機能を果たすように構成することも可能である。
【００１８】
現像部３００により現像、漂白定着及び安定処理された印画紙２は、乾燥部４００に搬送され、乾燥処理された後、乾燥部４００の上部の排出口４０１から、第１搬送ベルト４０２上に排出される。第１搬送ベルト４０２は、例えば１本のフィルムに撮影されているコマ数分の印画紙２が積み重ねられる。そして、印画紙２は第１搬送ベルト４０２により第２搬送ベルト４０３上に移送され、第２搬送ベルト４０３上に保持される。第２搬送ベルト４０３は、第１搬送ベルト４０２から移送される毎に所定長だけ前進され、これにより、フィルム複数本分の写真（乾燥済みの印画紙）を載置することができる。
【００１９】
図２は、レーザ光走査装置１００の構造を説明する斜視図である。なお、図２においては、筐体１０２の上部を省略して図示しているが、筐体１０２には外光が入ることなく、また、筐体１０２から外部にレーザビームが漏れないように暗室に構成され、また、塵が入り込まないように密閉されている。レーザ光走査装置１００は筐体１０２の上に３個のレーザ光源１０４Ｒ、１０４Ｇ、１０４Ｂを備えている。なお、以降、レーザ光源１０４のＲ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）について述べる場合、１０４Ｒ、１０４Ｇ、１０４Ｂとし、全般的にレーザ光源のことを述べる場合、単に１０４と参照符号を付して説明する。
【００２０】
レーザ光源１０４Ｒは、Ｒ（赤）の波長（例えば６８５ｎｍ）のレーザビーム（以下、Ｒレーザビームという）を射出する半導体レーザ（ＬＤ）１０４ＸＲで構成されている。レーザ光源１０４Ｇは、例えば、１０６４ｎｍの波長のレーザビーム（以下、Ｇレーザビームという）を射出する半導体レーザ１０４ＸＧと、半導体レーザ１０４ＸＧから射出されたＧレーザビームを、Ｇ（緑）の波長である１／２の波長（例えば５３２ｎｍ）のレーザビームに変換する波長変換素子（ＳＨＧ）１０４ＹＧとから構成されている。なお、波長変換素子から５３２ｎｍのレーザビームが射出されるように半導体レーザ１０４ＸＧの発振波長が定められている。同様に、レーザ光源１０４Ｂは、例えば、９４６ｎｍの波長のレーザビーム（以下、Ｂレーザビームという）を射出する半導体レーザ１０４ＸＢと、半導体レーザ１０４ＸＢから射出されたＢレーザビームを、Ｂ（青）の波長である１／２の波長（例えば４７３ｎｍ）のレーザビームに変換する波長変換素子１０４ＹＢとから構成されている。なお、波長変換素子１０４ＹＢから４７３ｎｍのレーザビームが射出されるように半導体レーザ１０４ＸＢの発振波長が定められている。
【００２１】
レーザ光源１０４Ｒ、１０４Ｇ、１０４Ｂのレーザ射出側には、コリメータレンズ１０６、レーザ強度変調部材として機能する音響光学変調素子（Acousto-Optic  Modulator以下単にＡＯＭという）１０８、レーザ整形開口１０７、ミラー１１０が順に配置されており、該ミラー１１０のレーザ反射側には、球面レンズ１１２、シリンドリカルレンズ１１４及びポリゴンミラー１１８が順に配置されている。
【００２２】
ポリゴンミラー１１８のレーザ射出側には、ｆθレンズ１２０、シリンドリカルレンズ１２２、ミラー１２４、ミラー１２６が順に配置されている。そして、矢印Ｃ方向から搬送されてきた印画紙２はミラー１２６に反射されたＲ・Ｇ・Ｂのレーザビームに照射され、画像露光される。ミラー１２４の反射側で、且つ、ポリゴンミラー１１８による主走査の端部（主走査開始側の端部）のレーザビームが入射される位置には、主走査の開始タイミングを調整するための光センサ１３０が設置されている。なお、前記レーザ整形開口１０７からミラー１２６までのレンズ、ミラー等が光学系を構成している。
【００２３】
つぎに、前記ＡＯＭ１０８について説明する。ＡＯＭ１０８は、レーザ光源１０４Ｒ、１０４Ｇ、１０４Ｂから入射されたレーザビームがＡＯＭ１０８内部の音響光学媒質を透過するように筐体１０２の所要位置に３個配置されているとともに、各ＡＯＭ１０８はＡＯＭドライバ（図略）に接続されている。
【００２４】
ＡＯＭドライバから各ＡＯＭ１０８に画像のＲ・Ｇ・Ｂの濃度に応じた信号（Ｒ・Ｇ・Ｂ毎の出力）が入力されると、ＡＯＭ１０８の音響光学媒質にＡＯＭドライバの出力に応じた超音波光学効果が作用して回折が生じ、ＡＯＭ１０８に入射されたレーザビームは画像の濃度に応じた強度となり、ＡＯＭ１０８から回折光（変調光）として射出され、感光材２に至り、画像を形成する。
【００２５】
つぎに、上記の構成のレーザ光走査装置の動作について説明する。レーザ光源１０４から射出されたレーザビームはコリメータレンズ１０６を介してＡＯＭ１０８に入射する。ＡＯＭドライバから画像のＲ・Ｇ・Ｂ濃度に応じた信号がＡＯＭ１０８に入力され、ＡＯＭ１０８に入射したレーザビームは、画像の濃度に応じた強度となり、回折光（変調光）として射出される。ＡＯＭ１０８から射出されたレーザビームは、矢印の向きに一定速度で回転するポリゴンミラー１１８によって反射され、主走査方向に走査され、ｆθレンズ１２０、シリンドリカルレンズ１２２、ミラー１２４、ミラー１２６を介して印画紙２に照射される。一方、印画紙２は、主走査方向と略直交する方向である矢印Ｃの向きに図略の搬送部により搬送される。これによって、印画紙２上に画像が形成される（図３参照）。このように、ポリゴンミラー１１８の回転によるレーザビームの走査は、２次元の画像を形成するための主走査としての機能を有し、印画紙２の搬送は副走査としての機能を有している。
【００２６】
ここで、本実施形態においては、従来の１主走査時間内に搬送される印画紙２の帯状の範囲内で、レーザビームの端部が重なるように、複数回（本実施形態では、２回）走査している。すなわち、図４に示したように、１主走査中の１回目走査のレーザビームＬ１１は、２回目走査のレーザビームＬ１２と端部が重ねられ、２回目走査のレーザビームＬ１２は、次回の１主走査中の１回目走査のレーザビームＬ２１と端部が重ねられる。これらのレーザビームＬ１１、Ｌ１２の各露光量の総和は、１画像データについて、従来の１主走査時の同一部位を露光する露光量と略一致するように制御される。なお、本実施形態においては、上述のように、従来の１主走査の領域を１主走査内の同一の画像データに基づいて２回重ね書きするように走査している。従って、従来の主走査と区別するために、以下、この２回に分けた主走査をライン走査とよぶことにする。例えば、主走査による走査線５１２本による画像の形成は、本実施形態においては、２倍のライン走査線１０２４本によって形成される。
【００２７】
図５は、ＡＯＭドライバ１１１の制御を行なう制御部１５０の構成図である。制御部１５０は、フィルム（ネガ、ポジ）からラインＣＣＤスキャナで読み取られた画像データ、デジタルカメラで撮影された画像データ、パソコンで作成された画像データ等であって、図略の主メモリ部に格納されている画像データをタイミング制御部１８０からのデータ出力指示信号に同期して１主走査分の画像データをメモリ部１９０に出力する画像処理部１７０と、画像処理部１７０から出力された少なくとも１主走査分の画像データを一時的に格納し、タイミング制御部１８０からのデータ出力指示信号に同期して１主走査毎の画像データをＤ／Ａコンバータ１５５、１５６、１５７に出力するメモリ部１９０と、メモリ部１９０から出力された画像データのＤ／Ａ変換を行ない、ＡＯＭドライバ１１１に出力するＤ／Ａコンバータ１５５、１５６、１５７と、メモリ部１９０からＤ／Ａコンバータ１５５、１５６、１５７への画像データの出力タイミング及びＤ／Ａコンバータ１５５、１５６、１５７のＤ／Ａ変換を実施するタイミングの基準となるクロック信号を出力するクロック発生部１６０と、クロック発生部１６０からのクロック信号と光センサ１３０からの同期信号を用いて画像処理部１７０からメモリ部１９０へ画像データを出力するタイミング信号とメモリ部１９０からＤ／Ａコンバータ１５５、１５６、１５７へ画像データを出力するタイミング信号とＤ／Ａコンバータ１５５、１５６、１５７がＤ／Ａ変換を実施するタイミング信号とを生成するタイミング制御部１８０とを備えている。
【００２８】
メモリ部１９０は、１主走査の領域を１主走査内の同一の画像データに基づいて２回重ね書きするように走査するために、Ｒ・Ｇ・Ｂ各色毎にプライマリメモリ（ＰＭＲ，ＰＭＧ，ＰＭＢ）とセカンダリメモリ（ＳＭＲ，ＳＭＧ，ＳＭＢ）とを備えている。プライマリメモリには１主走査の１ライン目のデータが格納され、セカンダリメモリには１主走査の２ライン目のデータが格納される。プライマリメモリ及びセカンダリメモリは、それぞれ少なくとも１主走査分の画像データを格納可能な容量を有しており、ＦＩＦＯ構造のメモリまたはＲＡＭで構成されている。
【００２９】
クロック発生部１６０は、メモリ部１９０からＤ／Ａコンバータ１５５、１５６、１５７への画像データの出力タイミング及びＤ／Ａコンバータ１５５、１５６、１５７のＤ／Ａ変換を実施するタイミングの基準となるクロック信号をＲ・Ｇ・Ｂ各色毎に出力するＲクロック発生部１６３とＧクロック発生部１６２とＢクロック発生部１６１とから構成されている。上記クロック信号は、印画紙２上に形成される画像の１ドット毎に対応するクロック信号（「ドットクロック」という）である。
【００３０】
図６は、タイミング制御部１８０の構成図である。タイミング制御部１８０は、光センサ１３０からの光検出結果（アナログ信号）のＡ／Ｄ変換を行なうＡ／Ｄコンバータ１８１と、後述する位置ずれ量を算出するために用いられるテストパターンの画像データを格納する補正画像データ記憶部１８３と、画像処理部１７０からメモリ部１９０へ画像データを出力するタイミングを決定するタイミング信号とメモリ部１９０からＤ／Ａコンバータ１５５、１５６、１５７へ画像データを出力するタイミングを決定するタイミング信号とＤ／Ａコンバータ１５５、１５６、１５７がＤ／Ａ変換を実施するタイミングを決定するタイミング信号とを生成する演算部１８４とを備えている。なお、光センサ１３０からの光検出結果は（Ａ／Ｄコンバータ１８１の出力は）、主走査の１ラインに１パルスの信号となり、これを「同期クロック」という。同期クロックの発生から所定時間後に、各ラインの露光を開始することによって、露光開始位置が所定の位置に調整されるのである（図３参照）。
【００３１】
補正画像データ記憶部１８３は、Ｒ・Ｇ・Ｂの色成分を含むテストパターンの原画像データを各色毎に格納する原画像データ記憶部１８３１と、原画像データのレーザ光走査装置１によって印画紙２上に形成されたテストパターン画像を、スキャナ９により撮像して得られた読取画像データを各色毎に格納する読取画像データ記憶部１８３２とを備えている。スキャナ９は、例えば、ラインＣＣＤスキャナであって、写真処理装置１に内蔵される形態でも良いし、別筐体として配設される形態でもよい。
【００３２】
演算部１８４は、原画像データ記憶部１８３１に格納された原画像データと読取画像データ記憶部１８３２に格納された読取画像データとを用いて、基準色（例えば、Ｒ色）の読取画像データの読取画像に対する他の色（例えば、Ｇ色及びＢ色）の読取画像データの読取画像の位置ずれ量を求める位置ずれ量算出部１８４４と、位置ずれ量算出部１８４４によって求められた主走査方向の位置ずれ量に基づいて、主走査方向に対する補正を行なうために（主走査方向の色ズレを補正するために）、メモリ部１９０からＤ／Ａコンバータ１５５、１５６、１５７への画像データの出力タイミングの補正を行なう主走査方向補正部１８４１と、位置ずれ量算出部１８４４によって求められた副走査方向の位置ずれ量に基づいて、副走査方向に対する補正を行なうために（副走査方向の色ズレを補正するために）、画像処理部１７０からメモリ部１９０への画像データの出力タイミングの補正を行なう副走査方向補正部１８４２と、Ｄ／Ａコンバータ１５５、１５６、１５７でのＤ／Ａ変換のタイミングを算出するＤ／Ａ変換タイミング算出部１８４３とを備えている。
【００３３】
位置ずれ量算出部１８４４によって行なわれる位置ずれ量の算出方法について、図７及び図８を用いて具体的に説明する。図７及び図８は、テストパターン画像の一例を示す図であって、右向きが主走査方向であり、下向きが副走査方向である。図７の（ａ）は、Ｒ色のテストパターンの原画像ＴＰ１Ｒと、Ｇ色のテストパターンの原画像ＴＰ１Ｇと、Ｂ色のテストパターンの原画像ＴＰ１Ｂとが、全て同じ位置に同じ大きさの円形で構成されたテストパターンの原画像である。原画像データ記憶部１８３１には、このテストパターンの原画像データが各色毎に格納されている。
【００３４】
図７の（ｂ）は、原画像データ記憶部１８３１に格納された図７の（ａ）に示すテストパターンの原画像の原画像データを用いてレーザ光走査装置１によって印画紙２上にテストパターン画像を形成し、形成されたテストパターン画像をスキャナ９によって撮像して得られた読取画像データの読取画像の一例である。Ｒ色の原画像ＴＰ１Ｒに対応する読取画像ＹＴＰ１Ｒに対して、Ｇ色の原画像ＴＰ１Ｇに対応する読取画像ＹＴＰ１Ｇは、主走査方向に位置ずれ量ＤＲＧ１だけ位置ずれし、Ｂ色の原画像ＴＰ１Ｂに対応する読取画像ＹＴＰ１Ｂは、副走査方向に位置ずれ量ＤＲＢ１だけ位置ずれしている。位置ずれ量算出部１８４４は、読取画像データ記憶部１８３２に格納された読取画像データを用いて、基準色（ここでは、Ｒ色）の読取画像データの読取画像ＹＴＰ１Ｒに対する、他の色（ここでは、Ｇ色及びＢ色）の読取画像データの読取画像ＹＴＰ１Ｇ及びＹＹＴＰ１Ｂの位置ずれ量ＤＲＧ１及びＤＲＢ１を求めるものである。なお、図７のテストパターンの場合には、位置ずれ量算出部１８４４は、原画像データ記憶部１８３１に格納された原画像データを用いる必要はない。
【００３５】
図８の（ａ）は、Ｒ色のテストパターンの原画像ＴＰ２Ｒと、Ｇ色のテストパターンの原画像ＴＰ２Ｇと、Ｂ色のテストパターンの原画像ＴＰ２Ｂとが、全て同じ大きさの長方形であって、副走査方向にＲ・Ｇ・Ｂの順に互いに重ならないように配置されたテストパターンの原画像である。原画像データ記憶部１８３１には、このテストパターンの原画像データが各色毎に格納されている。図中には、原画像ＴＰ２Ｒ、原画像ＴＰ２Ｇ及び原画像ＴＰ２Ｂのそれぞれの中心位置ＣＲ、ＣＧ及びＣＢが示されている。
【００３６】
図８の（ｂ）は、原画像データ記憶部１８３１に格納された図８の（ａ）に示すテストパターンの原画像の原画像データを用いてレーザ光走査装置１によって印画紙２上にテストパターン画像を形成し、形成されたテストパターン画像をスキャナ９によって撮像して得られた読取画像データの読取画像の一例である。Ｒ色の原画像ＴＰ２Ｒに対応する読取画像ＹＴＰ２Ｒに対して、Ｇ色の原画像ＴＰ１Ｇに対応する読取画像ＹＴＰ２Ｇは、主走査方向に位置ずれし、Ｂ色の原画像ＴＰ１Ｂに対応する読取画像ＹＴＰ２Ｂは、副走査方向に位置ずれしている。図中には、読取画像ＹＴＰ２Ｒ、読取画像ＹＴＰ２Ｇ及び読取画像ＹＴＰ２Ｂのそれぞれの中心位置ＹＣＲ、ＹＣＧ及びＹＣＢが示されている。
【００３７】
まず、原画像の中心位置ＣＲを起点とし読取画像の中心位置ＹＣＲを終点とするベクトルＶＲ、原画像の中心位置ＣＧを起点とし読取画像の中心位置ＹＣＧを終点とするベクトルＶＧ及び原画像の中心位置ＣＢを起点とし読取画像の中心位置ＹＣＢを終点とするベクトルＶＢの成分がドット単位に求められる。ここでは、ベクトルＶＲ、ＶＧ及びＶＢの主走査方向成分が、それぞれＶＲＸ（＝４）、ＶＧＸ（＝５）及びＶＢＸ（＝４）ドットであり、副走査方向成分が、それぞれＶＲＹ（＝２）、ＶＧＹ（＝２）、及びＶＢＹ（＝３）ドットであるものとする。
【００３８】
つぎに、Ｒ色の読取画像ＹＴＰ２Ｒに対する、Ｇ色の読取画像ＹＴＰ２Ｇの位置ずれ量が、ベクトルＶＲ及びＶＧの主走査方向及び副走査方向の成分を比較することによって、主走査方向にはＶＧＸ−ＶＲＸ（＝１）ドット、副走査方向にはＶＧＹ−ＶＲＹ（＝０）ドットと求められる。また、同様にして、Ｒ色の読取画像ＹＴＰ２Ｒに対する、Ｂ色の読取画像ＹＴＰ２Ｂの位置ずれ量が、ベクトルＶＲ及びＶＢの主走査方向及び副走査方向の成分を比較することによって、主走査方向にはＶＢＸ−ＶＲＸ（＝０）ドット、副走査方向にはＶＢＹ−ＶＲＹ（＝１）ドットと求められる。
【００３９】
このように、位置ずれ量算出部１８４４は、原画像データ記憶部１８３１に格納された原画像データと読取画像データ記憶部１８３２に格納された読取画像データとを用いて、基準色（ここでは、Ｒ色）の読取画像データの読取画像ＴＰ２Ｒに対する、他の色（ここでは、Ｇ色及びＢ色）の読取画像データの読取画像ＴＰ２Ｇ及びＴＰ２Ｂの位置ずれ量を求めるものである。
【００４０】
つぎに、主走査方向補正部１８４１によって行なわれる、メモリ部１９０からＤ／Ａコンバータ１５５、１５６、１５７への画像データの出力タイミングの補正の方法について、図９を用いて具体的に説明する。図９の（ａ）は、補正を行なわない状態（印画紙２上の色ズレが発生した状態）でのＲ・Ｇ・Ｂのドットクロックである。ここでは、簡単のため、Ｒ・Ｇ・Ｂのドットクロックのタイミングが一致している場合について説明する。また、図中の丸付き数字はドットが形成される順番を表わしており、露光開始から▲１▼、▲２▼、▲３▼の順にドットが形成されることを意味している。図９の（ｂ）は、補正を行なわない状態（印画紙２上の色ズレが発生した状態）での主走査方向のＲ・Ｇ・Ｂ各色のドット位置である。ここでは、便宜上、Ｒ・Ｇ・Ｂのドット位置をＲ・Ｇ・Ｂの順に副走査方向にずらせた図としている。また、ここでは、主走査方向に、Ｒ色を基準とすると、Ｇ色が１ドット分、Ｂ色が３ドット分遅れて画像が形成されている場合を示している。
【００４１】
図９の（ｃ）は、補正を行なった場合のＲ・Ｇ・Ｂのドットクロックである。Ｒ色のクロックを基準とすると、Ｇ色のクロックが１ドット分、Ｂ色のクロックが３ドット分早められている。なお、Ｒ・Ｇ・Ｂのドットクロックの変更は、位置ずれ量算出部１８４４によって求められる位置ずれ量に基づいて行なわれる。図９の（ｄ）は、（ｃ）の補正を行なった結果の、主走査方向のＲ・Ｇ・Ｂ各色のドット位置である。ここでも、（ａ）と同様に、便宜上、Ｒ・Ｇ・Ｂのドット位置をＲ・Ｇ・Ｂの順に副走査方向にずらせた図としている。（ｃ）の補正を行なった結果、主走査方向にずれの無い画像が形成されている。すなわち、位置変化記憶部１８３のデータに基づいてＲ・Ｇ・Ｂのドットクロックを変更することによって主走査方向のＲ・Ｇ・Ｂ各色のドット位置の補正を行なうのである。
【００４２】
ついで、副走査方向補正部１８４２によって行なわれる、画像処理部１７０からメモリ部１９０への画像データの出力タイミングの補正の方法について、図１０を用いて具体的に説明する。図１０の（ａ）は、補正を行なわない状態（印画紙２上の色ズレが発生した状態）でのＲ・Ｇ・Ｂの同期クロックとラインのメモリ部１９０への出力タイミングである。ここで、図中の記号ａ１、ａ２、ｂ１はラインが形成される順番を表わしており、露光開始からａ１、ａ２、ｂ１の順にラインが対応する記号の位置にある同期クロックのパルス信号に基づいて形成されることを意味している。図１０の（ｂ）は、補正を行なわない状態（印画紙２上の色ズレが発生した状態）での副走査方向のＲ・Ｇ・Ｂ各色のライン位置である。ここでは、便宜上、Ｒ・Ｇ・Ｂのライン位置をＲ・Ｇ・Ｂの順に主走査方向にずらせた図としている。また、ここでは、副走査方向に、Ｒ色を基準とすると、Ｇ色が１ライン分、Ｂ色が３ライン分遅れて画像が形成されている場合を示している。
【００４３】
図１０の（ｃ）は、補正を行なった場合の同期クロックとラインのメモリ部１９０への出力タイミングである。Ｒ色の出力タイミングを基準とすると、Ｇ色の出力タイミングが１ライン分、Ｂ色の出力タイミングが３ライン分早められている。なお、Ｒ・Ｇ・Ｂの出力タイミングの変更は、位置ずれ量算出部１８４４によって算出された位置ずれ量に基づいて行なわれる。図１０の（ｄ）は、（ｃ）の補正を行なった結果の、副走査方向のＲ・Ｇ・Ｂ各色のライン位置である。ここでも、（ａ）と同様に、便宜上、Ｒ・Ｇ・Ｂのライン位置をＲ・Ｇ・Ｂの順に主走査方向にずらせた図としている。（ｃ）の補正を行なった結果、副査方向にずれの無い画像が形成されている。すなわち、位置ずれ量算出部１８４４によって算出された位置ずれ量に基づいてＲ・Ｇ・Ｂのメモリ部１９０への出力タイミングを変更することによって副走査方向のＲ・Ｇ・Ｂ各色のドット位置の補正を行なうのである。
【００４４】
なお、本発明は以下の形態をとることができる。
（Ａ）本実施形態においては、レーザビーム発生部１０４Ｒは半導体レーザ１０４ＸＲだけで構成しているが、半導体レーザ及び波長変換素子の両方で構成することも可能である。また、レーザビーム発生部１０４Ｇ，１０４Ｂは半導体レーザ及び波長変換素子の両方で構成しているが、半導体レーザだけで構成することも可能である。
（Ｂ）本実施形態においては、レーザ強度変調部材としてＡＯＭを適用し、該ＡＯＭによりレーザビームの強度変調を行うものとしたが、ＡＯＭに代えて電気光学変調素子（ＥＯＭ）、磁気光学変調素子（ＭＯＭ）を適用してレーザビームの強度変調を行うことも可能である。
（Ｃ）実施形態においては、レーザ光走査装置１００の構成要素を平面的に筐体１０２にレイアウトしたものを例示しているが、ポリゴンミラーをレーザ光源１０４の下部（上部）に配置し、ミラー１１０の下部（上部）にミラー１２４、１２６を配置するような立体的なレイアウトとすることも可能である。この場合には、レーザ光走査装置１００の横寸法の小型化が可能となる。
（Ｄ）本実施形態においては、レーザビーム発生部１０４を支持体１１５で支持し、この支持体１１５を格納する筐体１０２とをさらに具備する構成であったが、レーザビーム発生部１０４を直接筐体１０２で支持する構成として、該筐体１０２におけるレーザビーム発生部１０４の支持部分を写真処理装置１の外観カバー１ａに接し、外方に露出するごとく延設して構成することも可能である。
（Ｅ）本実施形態においては、図７または図８に示すテストパターンを使用する場合について説明したが、その他のテストパターンを使用する形態でもよい。図７に示すようにＲ・Ｇ・Ｂ成分の画像が重なったテストパターンを使用する場合には、位置ずれ量算出部１８４４は原画像データを使用せずに、読取画像データのみを使用して位置ずれ量を求めることができる。一方、図８に示すようにＲ・Ｇ・Ｂ成分の画像がずれたテストパターンを使用する場合には、位置ずれ量算出部１８４４は原画像データと読取画像データとを使用して位置ずれ量を求めることができる。
【００４５】
【発明の効果】
上記開示によれば、位置ずれ量算出手段によって、３原色の色成分を含むテストパターンの原画像データを元にして、当該レーザ光走査装置にて前記感光面上に形成されたテストパターン画像を画像読取手段により撮像して得られた各色の読取画像データを用いて、基準色の読取画像データの読取画像に対する他の色の読取画像データの読取画像の位置ずれ量が求められるため、基準色の読取画像データの読取画像に対する他の色の読取画像データの読取画像の位置ずれ量として、色ズレが容易に且つ正確に測定できる。更に、補正手段によって、この位置ずれ量に基づいて前記光変調手段への画像データの入力タイミングの補正が行なわれるため、色ズレの補正を容易に且つ正確に行なうことができる。
【００４６】
上記開示によれば、位置ずれ量算出手段によって、原画像データと読取画像データとを用いて位置ずれ量が求められるため、テストパターンに対する読取画像データの読取画像の位置ずれとして、色ズレを更に正確に測定することが可能となる。更に、主走査方向補正手段によって、主走査方向に対する補正が行なわれ、副走査方向補正手段によって、副走査方向に対する補正がわれるため、主走査・副走査の両方向について色ズレの補正が可能となる。
【００４７】
上記開示によれば、変調光による感光材面上の露光を開始するタイミングを変更することによって、感光材面上の露光開始位置の変更が行なわれるため、主走査方向の色ズレに応じた補正が可能となる。更に、画像記憶手段によって主走査方向の少なくとも１ラインの画像情報が格納されており、副走査方向補正手段によって画像記憶手段から画像が読み出されてレーザ変調手段へ入力するタイミングが変更されることによって副走査方向の照射位置の変更が行なわれるため、副走査方向の色ズレに応じた補正が可能となる。かくして、色ズレの測定及び補正が容易且つ正確に行なわれる写真処理装置を実現することが可能となる。
【００４８】
上記開示によれば、３原色の色成分を含むテストパターンの原画像データを元にして、当該レーザ光走査装置にて前記感光面上に形成されたテストパターン画像を画像読取手段により撮像して得られた各色の読取画像データを用いて、基準色の読取画像データの読取画像に対する他の色の読取画像データの読取画像の位置ずれ量が求められるため、基準色の読取画像データの読取画像に対する他の色の読取画像データの読取画像の位置ずれ量として、色ズレが容易に且つ正確に測定できる。更に、この位置ずれ量に基づいて前記光変調手段への画像データの入力タイミングの補正が行なわれるため、色ズレの補正を容易に且つ正確に行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のレーザ光走査装置が用いられる写真処理装置の一構成例を示す図である。
【図２】  レーザ光走査装置の構造を説明する斜視図である。
【図３】  印画紙上に画像が露光される様子を示すイメージ図である。
【図４】  レーザビームが重ねられて主走査され印画紙が搬送される状態を示すイメージ図である。
【図５】  ＡＯＭドライバの制御を行なう制御部の構成図である
【図６】  タイミング制御部の構成図である。
【図７】  テストパターン画像の一例を示す図である。
【図８】  テストパターン画像の一例を示す図である。
【図９】  主走査方向の補正方法の説明図である。
【図１０】  副走査方向の補正方法の説明図である。
【符号の説明】
１  写真処理装置
２  感光材（印画紙）
１００  レーザ光走査装置
１０４  レーザ光源（レーザ光発生手段）
１０４Ｘ  半導体レーザ
１０４Ｙ  波長変換素子
１０６  コリメータレンズ
１０７  レーザ整形開口
１０８  ＡＯＭ（レーザ変調手段）
１１０、１２４、１２６  ミラー（光誘導手段）
１１１  ＡＯＭドライバ
１１２  球面レンズ（光誘導手段）
１１４  シリンドリカルレンズ（光誘導手段）
１１８  ポリゴンミラー（光誘導手段）
１２０  ｆθレンズ（光誘導手段）
１２２  シリンドリカルレンズ（光誘導手段）
１３０  光センサ
１５０  制御部
１５５、１５６、１５７  Ｄ／Ａコンバータ
１６０  クロック発生部
１７０  画像処理部
１８０  タイミング制御部
１８１  Ａ／Ｄコンバータ
１８３  補正画像データ記憶部
１８４  演算部
１８４１  主走査方向補正部（主走査方向補正手段、補正手段）
１８４２  副走査方向補正部（副走査方向補正手段、補正手段）
１８４３  Ｄ／Ａ変換タイミング算出部
１８４４  位置ずれ量算出部（位置ずれ量算出手段）
１９０  メモリ部（画像記憶手段）
２００  感光材収納部
３００  現像部
９  スキャナ（画像読取手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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