(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークの一部分に対応する対象ゾーン内に含まれる埋込デバイスである複数のデバイスが１乃至複数の連接ボックスに電気的に接続され、連接ボックスは、対象ゾーンに対応した固有番号が設定され、接続されているデバイスのメモリに記述しているデバイスのタイプを取得して固有番号とともに設定データとして記憶し、前記ネットワーク上に設けられたデバイス識別コンポーネントが、連接ボックスに記憶されている固有番号及びデバイスのタイプを含んだ設定データに対してアクセスして設定データを取得し、次に、前記ネットワーク上に設けられた関連性判別コンポーネントが、取得した設定データを用いて当該対象ゾーン内に含まれる各デバイスを識別するとともに、デバイスのタイプを利用してデバイスが関連性を有するか否かの判別を行うためのデータを格納しているデータベースを使い、固有番号が同じである連接ボックスに接続された同じ対象ゾーン内の複数のデバイスについて互いに関連性を持つデバイスの組み合わせを判別し、前記ネットワーク上に設けられた設定コンポーネントが、互いに関連性を持つと判別されたデバイス間において、一のデバイスの状態が少なくとも他のデバイスの一つに作用するように関連付け設定を行うことを特徴とするデバイス対応付け設定方法。
【請求項２】
前記一のデバイスは関連性のある他のデバイスの少なくとも一態様を制御することを特徴とする請求項１記載のデバイス対応付け設定方法。
【請求項３】
前記一のデバイスは照明のスイッチであり、関連性のある前記他のデバイスは少なくとも一つの照明を備えていることを特徴とする請求項１記載のデバイス対応付け設定方法。
【請求項４】
ネットワークの一部分に対応する対象ゾーンに対応付けられて設けられた埋込デバイスであるデバイスと、複数のデバイスが電気的に接続され対象ゾーンに対応した固有番号が設定され、接続されているデバイスのメモリに記述しているデバイスのタイプを取得して固有番号とともに設定データとして記憶する連接ボックスと、前記連接ボックス若しくはデバイスの内部に設けられた、又は前記連接ボックス若しくは前記デバイスと電気的に接続されたプロセッサと、前記プロセッサと電気的に接続され命令群を記憶したメモリとを備えるとともに、前記命令群がプロセッサで実行されることにより、前記連接ボックス内に記憶されている固有番号及びデバイスのタイプを含んだ設定データにアクセスして設定データを取得するデバイス識別コンポーネントと、取得した設定データを用いて当該対象ゾーン内に含まれる各デバイスを識別するとともに、デバイスのタイプを利用してデバイスが関連性を有するか否かの判別を行うためのデータを格納しているデータベースを使い、固有番号が同じである連接ボックスに接続された同じ対象ゾーン内の複数のデバイスについて互いに関連性を持つデバイスの組み合わせを判別する関連性判別コンポーネントと、互いに関連性を持つと判別されたデバイス間において、一のデバイスの状態が少なくとも他のデバイスの一つに作用するように関連付け設定を行う設定コンポーネントとを構成することを特徴とする自動デバイス設定システム。
【請求項５】
前記一のデバイスは関連性のある他のデバイスの少なくとも一態様を制御することを特徴とする請求項４記載の自動デバイス設定システム。
【請求項６】
前記一のデバイスは照明のスイッチであり、関連性のある前記他のデバイスは少なくとも一つの照明を備えていることを特徴とする請求項４記載の自動デバイス設定システム。
【請求項７】
前記連接ボックスは、対応付けられる対象ゾーンを手動で変更する設定変更手段を備えていることを特徴とする請求項４乃至６の何れか１項に記載の自動デバイス設定システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般にコンピュータとコンピュータ関連の技術に関する。より具体的には、本発明は、ネットワーク内のデバイス同士の関連付けを自動設定するためのデバイス対応付け設定方法及び、それを用いた自動デバイス設定システム、それに用いるコンピュータで読み取り可能な記録媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータと通信技術は急速に進歩し続けている。実際、コンピュータと通信技術は個人の日常生活の多くの面に浸透している。例えば、今日消費者により利用されている多くのデバイスは内部に小さなコンピュータを備えている。この小さなコンピュータの大きさや洗練度（処理能力）は変化している。この小さなコンピュータは１つのマイクロコントローラから多機能の完全なコンピュータシステムまで備える。例えば、この小さなコンピュータは、マイクロコントローラ等のワンチップのコンピュータであったり、コントローラ等のボードタイプのコンピュータであったり、ＩＢＭ−ＰＣ互換機等の典型的なデスクトップコンピュータであったりする。
【０００３】
一般に、コンピュータは、その中心部に一つ又は複数のプロセッサを備える。プロセッサは、通常異なる外部入力端子や外部出力端子に内部接続され、特定のコンピュータやデバイスを管理するように機能する。例えば、サーモスタット内のプロセッサは、温度設定を行うために使用されるボタンや、温度を変化させるための炉やエアコンディショナーや、現在の温度を読み取り，表示装置に表示するための温度センサに接続されている。
【０００４】
多くの器具やデバイス等は、一つ又は複数の小さなコンピュータを備える。例えば、サーモスタット，炉，エアコンディショナー，冷蔵庫，電話機，タイプライター，車両，自動販売機，及び複数の異なるタイプの工業用設備は、いまや通常その内部に小さなコンピュータ又はプロセッサを備える。コンピュータソフトウェアは、これらのコンピュータのプロセッサを起動させ、所定のタスクをどのように実行するのかをプロセッサに指示する。例えば、サーモスタット上で実行されるコンピュータソフトウェアは、特定の温度に達した際にエアコンディショナーの動作を停止させたり、必要時にヒータをオンにする。
【０００５】
デバイス，器具，道具等の一部であるこれらのタイプの小さなコンピュータはしばしば埋込（ｅｍｂｅｄｄｅｄ）システムと呼ばれる。この“埋込システム”という言葉は一般に大きなシステムの一部であるコンピュータのハードウェアとソフトウェアを意味する。
【０００６】
埋込システムは、キーボード，マウス，及び／又はモニタ等の典型的な入出力装置を備えない。通常、埋込システムの中心部は一つ又は複数のプロセッサである。埋込システムは広範囲の異なるシナリオで利用される。例えば、照明システムは埋込技術を利用する。特に、埋込システムは照明システムをモニタ，制御するために用いられる。例えば、埋込システムは、照明システム内の個々の照明又は照明セットの照度を増減するために用いることができる。埋込システムは、照明システム内の個々の照明を動作させることにより特定の照明パターンを形成することができる。埋込システムは照明システム内の個々のスイッチに接続させることができる。埋込システムは、個々の照明又は照明システム全体の電力を増減させるようにスイッチを制御することができる。このように個々の照明の照度又は電力状態は埋込システムにより制御することができる。
【０００７】
セキュリティシステムも同様に埋込技術を利用する。埋込システムはセキュリティシステム内の個々のセキュリティセンサを制御，モニタするために使用することができる。埋込システムは、昼間又は夜間の特定の時間に自動的に各セキュリティセンサを起動する制御を供給する。埋込システムはモニタセンサに接続されていてもよい。埋込システムは、個々のモニタセンサを自動的に起動し、動作が検出された際にビデオカメラ及び／又は警報機を起動する制御を提供する。埋込システムはまたドア又は窓をモニタするセンサに接続され、動きが感知された際に特定の動作を行ってもよい。
【０００８】
埋込技術は、携帯電話機等の無線製品の制御に用いることもできる。埋込システムは、携帯電話機のディスプレイを起動する命令を供給することができる。また埋込システムは、携帯電話機のオーディオスピーカを起動し、着信音をユーザに供給することができる。
【０００９】
ストーブ，冷蔵庫，電子レンジ等の家電機器もまた埋込技術を使用する。例えば、マッサージ椅子は、ユーザの好みに応じて椅子の背もたれ部分を自動的に傾斜させる命令を供給する埋込システムを有する。埋込システムは、ユーザの好みに応じて振動部を起動させる命令を供給する。
【００１０】
家庭内に一般的に見つけることができる付加的な製品も埋込システムを備える。例えば、埋込システムは、水供給タンク内に水を再び満たすために水位を調整するようにトイレ内で使用することができる。また埋込システムは、例えば空気の排出量を制御するためにジェットバス内で使用することができる。
【００１１】
このような家庭内の部屋毎に設けた家電機器に備えた埋込デバイスを、ネットワークを通じて統合するシステムとしては例えば特許文献１に見られるようなシステムがある。
【特許文献１】米国公開第２００５／０１６９２１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところで、特許文献１等に見られるネットワークを用いたシステムでは、埋込デバイスのネットワークのセットアップ及び設定は非常に複雑で時間を消費し面倒である。例えば、大きなオフィスビル内の埋込デバイスのネットワークに照明スイッチを設置する際の複雑さを考えてみる。オフィスビルは文字通り数百又は数千の照明を備える。設置されたスイッチはビル全体内の照明又は照明セットを制御するように設定される。スイッチが設置される（またスイッチが自然又はデフォルトで制御される）適切な部屋又はエリア内の照明を同定することは、時間を消費し、大きなフラストレーションを生むという課題があった。
【００１３】
本発明は、このような課題に鑑みて為されたもので、その目的とするところはネットワーク内のデバイス同士の関連付けを自動設定することで、設定に要する時間や労力の低減を図ったデバイス対応付け設定方法、自動デバイス設定システム及び記録媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上述の目的を達成するために、請求項１のデバイス対応付け設定方法に係る発明では、ネットワークの一部分に対応する対象ゾーン内に含まれる埋込デバイスである複数のデバイスが１乃至複数の連接ボックスに電気的に接続され、連接ボックスは、対象ゾーンに対応した固有番号が設定され、接続されているデバイスのメモリに記述しているデバイスのタイプを取得して固有番号とともに設定データとして記憶し、前記ネットワーク上に設けられたデバイス識別コンポーネントが、連接ボックスに記憶されている固有番号及びデバイスのタイプを含んだ設定データに対してアクセスして設定データを取得し、次に、前記ネットワーク上に設けられた関連性判別コンポーネントが、取得した設定データを用いて当該対象ゾーン内に含まれる各デバイスを識別するとともに、デバイスのタイプを利用してデバイスが関連性を有するか否かの判別を行うためのデータを格納しているデータベースを使い、固有番号が同じである連接ボックスに接続された同じ対象ゾーン内の複数のデバイスについて互いに関連性を持つデバイスの組み合わせを判別し、前記ネットワーク上に設けられた設定コンポーネントが、互いに関連性を持つと判別されたデバイス間において、一のデバイスの状態が少なくとも他のデバイスの一つに作用するように関連付け設定を行うことを特徴とする。
【００１５】
請求項１のデバイス対応付け設定方法に係る発明によれば、ネットワークの一部分を構成する対象ゾーン内の制御や監視に連携する関連性を持つデバイス同士の対応付けを自動設定することで、設定に要する時間や労力の低減を図れる。
【００１６】
請求項２のデバイス対応付け設定方法に係る発明では、請求項１の発明において、前記一のデバイスは関連性のある他のデバイスの少なくとも一態様を制御することを特徴とする。
【００１７】
請求項２のデバイス対応付け設定方法に係る発明によれば、一のデバイスによって他のデバイスの態様を制御する対応付けが自動設定できる。
【００１８】
請求項３のデバイス対応付け設定方法に係る発明では、請求項１の発明において、前記一のデバイスは照明のスイッチであり、関連性のある前記他のデバイスは少なくとも一つの照明を備えていることを特徴とする。
【００１９】
請求項３のデバイス対応付け方法に係る発明によれば、照明スイッチとこれの操作によって制御される照明との対応付けが自動設定できる。
【００２９】
請求項４の自動デバイス設定システムに係る発明では、ネットワークの一部分に対応する対象ゾーンに対応付けられて設けられた埋込デバイスであるデバイスと、複数のデバイスが電気的に接続され対象ゾーンに対応した固有番号が設定され、接続されているデバイスのメモリに記述しているデバイスのタイプを取得して固有番号とともに設定データとして記憶する連接ボックスと、前記連接ボックス若しくはデバイスの内部に設けられた、又は前記連接ボックス若しくは前記デバイスと電気的に接続されたプロセッサと、前記プロセッサと電気的に接続され命令群を記憶したメモリとを備えるとともに、前記命令群がプロセッサで実行されることにより、前記連接ボックス内に記憶されている固有番号及びデバイスのタイプを含んだ設定データにアクセスして設定データを取得するデバイス識別コンポーネントと、取得した設定データを用いて当該対象ゾーン内に含まれる各デバイスを識別するとともに、デバイスのタイプを利用してデバイスが関連性を有するか否かの判別を行うためのデータを格納しているデータベースを使い、固有番号が同じである連接ボックスに接続された同じ対象ゾーン内の複数のデバイスについて互いに関連性を持つデバイスの組み合わせを判別する関連性判別コンポーネントと、互いに関連性を持つと判別されたデバイス間において、一のデバイスの状態が少なくとも他のデバイスの一つに作用するように関連付け設定を行う設定コンポーネントとを構成することを特徴とする手段とを備えている。
【００３０】
請求項４の自動デバイス設定システムに係る発明によれば、ネットワークの一部分を構成する対象ゾーン内の制御や監視に連携する関連性を持つデバイス同士の対応付けを自動設定することで、設定に要する時間や労力の低減を図れるシステムが実現できる。
【００３１】
請求項５の自動デバイス設定システムに係る発明では、請求項４の発明において、前記一のデバイスは関連性のある他のデバイスの少なくとも一態様を制御することを特徴とする。
【００３２】
請求項５の自動デバイス設定システムに係る発明によれば、一のデバイスによって他のデバイスの態様を制御する対応付けが自動設定できる。
【００３３】
請求項６の自動デバイス設定システムに係る発明によれば、照明スイッチとこれの操作によって制御される照明との対応付けが自動設定できる。
【００３９】
請求項７の自動デバイス設定システムの発明では、請求項４乃至６の何れかの発明において、連接ボックスは、対応付けられる対象ゾーンを手動で変更する設定変更手段を備えていることを特徴とする。
【００４０】
請求項７の自動デバイス設定システムの構成によれば、デフォルトの設定をユーザーが気に入らないような場合に、手動で設定変更することができる。
【発明の効果】
【００５２】
本発明によれば、ネットワークの一部分を構成する対象ゾーン内の制御や監視に連携する関連性を持つデバイス同士の対応付けを自動設定することで、設定に要する時間や労力の低減を図れるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５３】
以下本発明を実施形態により説明する。
（実施形態１）
図１は、住宅１０１の中に設けられた自動デバイス設定システム（以下システムと略す）１００の本実施形態を示すブロック図である。
【００５４】
図示する住宅１０１のある階（例えば１階）の部屋の構成例を示しており、図示例では、複数の部屋１０２（図示例ではライブラリ１０２ａ，ユーティリティルーム１０２ｂ，ファミリールーム１０２ｃ，及び小部屋１０２ｄ）を備えている。尚簡略化のために、住宅１０１の２階やその他の階は図示していない。
【００５５】
図１に示す住宅１０１は勿論単なる一例であって、システム１００は、オフィスビル，アパートメント，近隣，都市，又はさらに大きな地理的エリア等、種々の環境において利用することができる。
【００５６】
さて、図１に示すシステム１００は、マスターノード１１０，種々の連接ボックス１２０ａ〜１２０ｆ，複数の自動設定可能な各種デバイス１３０（１３０ａ〜１３０ｍ），及びネットワーク１４０を備える。
【００５７】
マスターノード１１０は、各連接ボックス１２０（１２０ａ〜１２０ｄ）と電気的に接続されたコンピュータデバイスであって、各連接ボックス１２０（１２０ａ〜１２０ｄ）を介して複数の自動設定可能なデバイス１３０（１３０ａ〜１３０ｍ）のそれぞれと電気的に接続され、各連接ボックス１２０（１２０ａ〜１２０ｄ）と自動設定可能なデバイス１３０（１３０ａ〜１３０ｍ）の状態を判別したり、変更する制御を行う。
【００５８】
例えば、本実施形態では、住宅１０１内のデバイス、例えば照明１３０ｂ〜１３０ｃ，１３０ｅ〜１３０ｆ，１３０ｉ〜１３０ｊ，１３０ｍの全て又は一部がマスターノード１１０によって点灯、消灯される。
【００５９】
また、マスターノード１１０は、各連接ボックス１２０ａ〜１２０ｆ又は自動設定可能なデバイス１３０（１３０ａ〜１３０ｍ）のステータスを判別する。
【００６０】
例えば、住宅１０１内の照明１３０ｂ〜１３０ｃ，１３０ｅ〜１３０ｆ，１３０ｉ〜１３０ｊ，１３０ｍが点灯状態にあるか消灯状態にあるかをマスターノード１１０によって判別する。
【００６１】
ここで、マスターノード１１０は、例えばパーソナルコンピュータ，タブレットＰＣ，壁にマウントされたタッチスクリーンを有するコンピュータデバイス，サーバ，ＰＤＡ、又はネットワーク１４０を介してメッセージを送受信するために使用される他のデバイス等により構成される。
【００６２】
連接ボックス１２０（１２０ａ〜１２０ｆ）は、例えば一つの開放端に自動設定可能なデバイス１３０（例えば１３０ａ，１３０ｄ，１３０ｋ，１３０ｌ等の照明スイッチ）が挿入又はプラグインされる壁又は天井に装着されたボックスや、ワイヤ又はケーブル等の配線によって一つ又は複数の自動設定可能なデバイス１３０（１３０ａ〜１３０ｍ）に電気的に接続されたあらゆる形状のデバイスによって構成されるものである。
【００６３】
換言すれば、連接ボックス１２０（１２０ａ〜１２０ｆ）は、他のデバイス１３０（１３０ａ〜１３０ｍ）が自身の環境に関する知識や情報を取得可能なネットワーク１４０内のどのデバイス又はノードであってもよく、例えばプロセッサとメモリを備えるコンピュータ構成や、プロセッサを備えずにデータを記憶するメモリだけを備えた構成でもよい。そしてメモリ内のデータは、プロセッサを備える他のデバイス（例えばマスターノード１１０）が取得，利用することができるようになっている。
【００６４】
更に、連接ボックス１２０ａ〜１２０ｆは、システム１００内の種々の機能を実行する機能を備えており、例えば、ファミリールーム１０２ｃに対応する連接ボックス１２０ｅでは、ファミリールーム１０２ｃ内に配置されている、複数の自動設定可能なデバイス１３０（１３０ｇ〜１３０ｋ）が接続され、これらデバイス１３０（１３０ｇ〜１３０ｋ）とマスタノード１１０又は他のデバイスとの間の通信をルーティングする機能や、当該連接ボックス１２０ｅに接続された２つの異なる自動設定可能なデバイス１３０（例えば照明１３０ｉ，１３０ｊと照明スイッチ１３０ｋとの間や、ビデオ供給装置１３０ｇと表示スクリーンからなる表示装置１３０ｈとの間）の通信をルーティングする機能を備えている。
【００６５】
また、連接ボックス１２０（１２０ａ〜１２０ｂ）と自動設定可能なデバイス１３０（１３０ａ〜１３０ｍ）との間には、例えばライブラリ１０２ａ内に示すように１対１で対応関係を持たせる場合もあり、このような場合には、連接ボックス１２０はルーティング機能を実行しないように設定される。
【００６６】
さて、各連接ボックス１２０（１２０ａ〜１２０ｆ）は設定データ１４４（１４４ａ〜１４４ｆ）を備えており、この設定データ１４４（１４４ａ〜１４４ｆ）は、連接ボックス１２０（１２０ａ〜１２０ｆ）に接続された自動設定可能なデバイス１３０（１３０ａ〜１３０ｍ）を設定するためのデータであって、例えば連接ボックス１２０（１２０ａ〜１２０ｆ）に接続されたデバイス１３０（１３０ａ〜１３０ｍ）のデフォルトの対象ゾーン１４８の情報を提供する。
【００６７】
つまり、設定データ１４４（１４４ａ〜１４４ｆ）は、接続されたデバイス１３０（１３０ａ〜１３０ｍ）に対し割り当てられている対象ゾーン１４８（１４８ａ〜１４８ｃ）の情報を提供する。
【００６８】
ここで、対象ゾーン１４８とは、例えば、住宅１０１内の部屋，部屋の組み合わせ，一つ又は複数の部屋内の部分，又は住宅１０１内のその他のエリアと関係を有すもので、対象ゾーン１４８内には互いに関係性を持つデバイス１３０の組及び／又はネットワーク内の連接ボックス１２０を備える。
【００６９】
連接ボックス１２０は対象ゾーン１４８に対して対応関係を持たせる設定手段としては例えばディップスイッチ等によって対象ゾーン１４８を識別する番号を例えば施行現場等で設定し、この番号が同じ連接ボックス１２０同士は同じ対象ゾーン１４８に対応付けを持つものとして識別されるようになっており、例えば図１に示すように対象ゾーン１４８ａに対応する連接ボックス１２０ａ〜１２０ｃは同じ番号（符号）に設定されているものとする。勿論他の対象ゾーン１４８ｂ〜１４８ｄに１対１で対応する連接ボックス１２０ｄ〜１２０ｆは識別性を持たせるために各別に番号が設定される。尚ディップスイッチによる番号設定の代わりに識別性を有する符号（アルファベット等を含む）等を対象ゾーン設定用に設けたメモリ等に書き込むようにして設定しても良い。
【００７０】
図１を参照すれば、対象ゾーン１４８（１４８ａ〜１４８ｄ）は、住宅１０１内の各部屋（１０２ａ〜１０２ｄ）と相関関係があるネットワークの一部であり、ネットワークに接続されているデバイス１３０（１３０ａ〜１３０ｍ）と論理的に関係する。
【００７１】
尚同じ対象ゾーン１４８において、互いに関連性を持つデバイス１３０の組及び／又はネットワーク内の連接ボックス１２０は住宅１０１の中で近接する位置になくてもよく、例えばデバイス１３０であれば、一部が住宅１０１の前に設置され、他のものは住宅１０１の後ろに配置されている、外部照明のようなデバイスがある。また同じ対象ゾーン１４８に対応付けてある複数の連接ボックス１２０を別々の部屋１０２やエリアに設けても良い。
【００７２】
図２は、上述のマスターノード１１０，自動設定可能なデバイス１３０，又は連接ボックス１２０（全てまとめてデバイス７０１とする）内に一般的に用いられている主要なハードウェアコンポーネントを示すブロック図である。図示したコンポーネントは、同じ物理構造内又は個別のハウジング又は構造内に配置される。このデバイス７０１は、デバイス７０１の動作の制御を行う、マイクロプロセッサ，マイクロコントローラ，ＤＳＰ，又は公知のその他のデバイスにより実装されるプロセッサ７０３を有し、このプロセッサ７０３が、メモリ７０５内に記憶されているプログラム命令に基づいて論理的及び算術的なオペレーションを実行する。尚連接ボックス１２０やデバイス１３０等ではメモリ７０５のみを含みプロセッサ７０３は含まなくても良い。
【００７３】
メモリ７０５は、ここで用いられているように、広義には電子情報を記憶可能な全ての電子コンポーネントとして定義され、ＲＯＭ，ＲＡＭ，磁気ディスク記憶媒体，光学的記憶媒体，ＲＡＭ内のフラッシュメモリデバイス，プロセッサ７０３と共に内蔵されたオンボードメモリ，ＥＰＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ，レジスタ等として実装される。通常、メモリ７０５は、プログラム命令とその他のデータタイプを記憶する。プログラム命令は、開示した方法の一部又は全てを実装するためにプロセッサ７０３により実行される。連接ボックス１２０については、メモリ７０５は上述の設定データを記憶するために使用される。自動設定可能なデバイス１３０内で用いられているメモリ７０５は、後述するデバイスタイプデータ１３２及び／又は自動設定可能なデバイス１３０のための設定データ１４４を記憶する。
【００７４】
更にデバイス７０１は、随意的に他の電子デバイスと通信するための一つ又は複数の通信インターフェース７０７を備えており、この通信インターフェース７０７は、有線通信技術，無線通信技術，若しくはこの両方に基づいたものであるとよい。具体的にはシリアルポート，パラレルポート，ＵＳＢ，イーサーネットアダプタ，ＩＥＥＥ１３９４バスインターフェース，ＳＣＳ１バスインターフェース，赤外線通信ポート，Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）無線通信アダプタ等を含む。
【００７５】
また更にデバイス７０１は、一つ又は複数の入力装置７０９と一つ又は複数の出力装置７１１を備えてもよい。入力装置７０９としては、キーボード，マウス，マイクロフォン，リモート制御デバイス，ボタン，ジョイスティック，トラックボール，タッチパッド，ライトペン等を含む。出力装置７１１としては、スピーカ，プリンタ，表示装置等を含む。
【００７６】
通常、マスターノード１１０は表示装置を含むが、連接ボックス１２０と自動設定可能なデバイス１３０はしばしば表示装置を含まない。
【００７７】
勿論、図２は、デバイス７０１の単なる一例を示すにすぎない。種々の異なるアーキテクチャ及びコンポーネントを利用することができ、例えばパーソナルコンピュータ，ラップトップコンピュータ，サーバー，タブレットＰＣ，又は埋込デバイス等、種々の形態で実施することもできる。ソフトウェア又は埋込プログラムと共に動作するデバイス７０１は、開示したシステム及び方法を実行するために利用することができる。
【００７８】
また本実施形態に用いるネットワーク１４０は、データ信号が、例えば、マスターノード１１０，連接ボックス１２０（１２０ａ〜１２０ｆ），及び自動設定可能なデバイス１３０（１３０ａ〜１３０ｍ）間で送信される通信チャネルであって、種々の方法により実現することができる。例えば、互いに通信するデバイスが同じ物理的な位置にいる、又は同じネットワークセグメント内にある、又は同じネットワーク内にあることを要求されることなく、ＬＡＮ，ＳＡＮ，ＭＡＮ，ＷＡＮ，又はこれらの組み合わせ（例えばインターネット）を含んでもよい。また、イーサネット（登録商標），ＴＣＰ／ＩＰ，ＵＤＰ／ＩＰ，ＩＥＥＥ８０２．１１，ＩＥＥＥ８０２．１６，Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標），ＡＴＭ，ＦＤＤＩ，トークンリング，無線ネットワーク（例えば、８０２．１１ｇ又は無線電話／データネットワーク），及び専用方式（ｐｒｏｐｒｉｅｔａｒｙ  ｆｏｒｍｕｌａｓ）等の、種々の異なるネットワーク設定及びプロトコルを使用することもできる。勿論、ＥＳＣＯＮ，ＳＣＳＩ，ファイバーチャネル等、一般的にネットワークと見なされない、公知のポイントツーポイント接続を利用して実現することもできる。また、リクエスタ，プロバイダ，及びネットワークの故障が発生した際に通信チャネルの迅速な再ルーティングを可能にする仲介ノードの分散ネットワークを備えた埋込型のネットワークを用いても良い。
【００７９】
而して、本実施形態のシステム１００にあっては、各部屋１０２（１０２ａ〜１０２ｄ）に対応付けて対象ゾーン１４８（１４８ａ〜１４８ｄ）を想定し、図１の場合では、ライブラリ１０２ａに設ける連接ボックス１２０ａ〜１２０ｃを同じ対象ゾーン１４８ａとなるようにディップスイッチ等で共通の固有番号を設定し、ユーティリティルーム１２０ｂに設ける連接ボックス１２０ｄには対象ゾーン１４８ｂに対応した固有番号を設定し、ファミリールーム１２０ｃに設ける連接ボックス１２０ｅには対象ゾーン１４８ｃに対応した固有番号を設定し、更に小部屋１０２ｄに設ける連接ボックス１２０ｆには対象ゾーン１４８ｄに対応した固有番号を設定して、各連接ボックス１２０ａ〜１２０ｆと対象ゾーンとの対応付けを行う。
【００８０】
次に自動設定可能なデバイス１３０が、連接ボックス１２０に接続されると、連接ボックス１２０が接続されたデバイス１３０をアクセスし、デバイス１３０の情報を取得して設定データ１４４にデバイス１３０の情報を書き込む。
【００８１】
これによって連接ボックス１２０に接続したデバイス１３０は当該連接ボックス１２０に対応付けてある対象ゾーン１４８内のデバイスとして特定付けられることになる。
【００８２】
図１では、対象ゾーン１４８ａには照明スイッチ１３０ａ，照明１３０ｂ、１３０ｃが特定付けられ、対象ゾーン１４８ｂには照明スイッチ１３０ｄ、照明１３０ｅ，１３０ｆが、更に対象ゾーン１２０ｃにはビデオ供給装置１３０ｇ、表示スクリーン１３０ｈ、照明１３０ｉ、１３０ｊ、照明スイッチ１３０ｋが、更に対象ゾーン１４８ｄには照明スイッチ１３０ｌ、照明１３０ｍが夫々特定付けられることになる。
【００８３】
ここで同じ対象ゾーン１４８に対応付けられた複数のデバイス１３０において関連性の有無の判定、そして関連性のあるデバイス１３０同士の制御や監視に対応した連携のための設定の方法を図３に基づいて説明する。
【００８４】
図３ではネットワーク１４０上のマスターノード１１０が連携のための設定を行うコンポーネントを搭載しているが、後述するように連接ボックス１２０に搭載しておいても良い。また連接ボックス１２０ａ，１２０ｂは、ネットワーク１４０を介してマスターノード１１０と接続され、ネットワーク１４０によって、第１のデバイス１３０ａ，第２のデバイス１３０ｂ，第１及び第２の連接ボックス１２０ａ，１２０ｂ，及びマスターノード１１０間の通信を可能にしている。
【００８５】
さて図３において対象ゾーン１４８には二つの連接ボックス１２０ａ，１２０ｂが対応付けられ、連接ボックス１２０ａ，１２０ｂにはデバイス１３０ａ、１３０ｂが接続されている。従って連接ボックス１２０ａに第１のデバイス１３０ａが接続されると、連接ボックス１２０ａはこのデバイス１３０ａのメモリ（図示せず）に記述しているデバイスタイプデータ１３２ａから当該デバイス１３０ａに関するデバイス１３０のタイプ（例えば照明スイッチ又は照明）のデータや、入出力するデータ信号の適切なプロトコル又はフォーマット等の情報を取得し、設定データ１４４ａにデバイス１３０ａ、１３０ｂのデフォルトの情報として書き込む。
【００８６】
同様に連接ボックス１２０ｂに第２のデバイス１３０ｂが接続されると、連接ボックス１２０ｂはこのデバイス１３０ｂのメモリ（図示せず）に記述しているデバイスタイプデータ１３２ｂから当該デバイス１３０ｂに関するデバイス１３０のタイプ（例えば照明スイッチ又は照明）等のデバイス１３０ｂの情報を取得し、設定データ１４４ｂとして書き込む。
【００８７】
デバイス１３０が接続された連接ボックス１２０ではデバイス１３０の入出力パラメータ、ＩＰアドレス、タイプ（種類）、属する対象ゾーン１４８等からなるデータのリストを接続されるデバイス１３０に対応して作成する。
【００８８】
さて、マスターノード１１０は、例えばシステム１００が立ち上がると搭載しているデバイス識別コンポーネント２１２が、システム１００上の連接ボックス１２０ａ、１２０ｂにマルチキャストによってアクセスして夫々に設定データ１４４ａ，１４４ｂの要求を行い、連接ボックス１２０ａ、１２０ｂから夫々に設定データ１４４ａ，１４４ｂに記述されているデバイス１３０（１３０ａ，１３０ｂ）のデータ（リストデータ）を取得するとともに、連接ボックス１２０ａ、１２０ｂに対応する対象ゾーン１４８のデータを取得する（図４のＳ１）。
【００８９】
尚図１の場合のように複数の連接ボックス１２０が設けられるような場合には、全ての連接ボックス１２０にマルチキャストによって取得した対象ゾーン１４８の識別する情報が同一の連接ボックス間のみ、即ち、同じ対象ゾーン１４８に対応するデバイス１３０に対して次の関連性の有無を判別することになる。
【００９０】
これらのデータから同じ対象ゾーン１４８に対応付けている連接ボックス１２０ａ，１２０ｂに接続されているデバイス１３０ａ，１３０ｂを識別する（Ｓ２）。この識別後、関連性判別コンポーネント２１４は、例えば、第２のデバイス１３０ｂ及び第１のデバイス１３０ａからのデバイスタイプデータ１３２ａ，１３２ｂを利用してこれら２つのデバイス１３０ａ，１３０ｂが関連性を有するか否かを判別する（Ｓ３）。この関連性を判別するために関連性判別コンポーネント２１４は、判別を行うための自己の保有する対照テーブルなどのデータを格納しているデータベース（図示せず）で判別する。尚データベースは、ネットワーク１４０内のノード（図示せず）に設置されるか、例えばインターネットを介してリモートサーバに設置されていても良い。さて関連性の判別後、設定コンポーネント２１６は、デバイス１３０ａとデバイス１３０ｂ間で送信される制御信号又はその他のデータを適切に送信，受信，及びルーティングするために、連接ボックス１２０ａ．１２０ｂ，デバイス１３０ｂ，及び／又はマスターノード１１０内の設定内容を変更する。また更に、設定コンポーネント２１６は、入出力される信号が互換性を有するフォーマット又はプロトコルであることを保証するために、デバイス１３０ａ，デバイス１３０ｂ，連接ボックス１２０ａ，１２０ｂ，又はマスターノード１１０内の設定内容を変更する。更にまた、設定コンポーネント２１６は、デバイス１３０ａとデバイス１３０ｂとの間の信号のルーティングを制御する。例えば、照明であるデバイス１３０ｂは、照明スイッチであるデバイス１３０ａから送信された信号を受信して制御されるように連接ボックス１２０ａ，１２０ｂ又はマスターノード１１０の設定内容を変更する。
【００９１】
尚例えば図１の場合のような構成に適用する場合には、何れかの対象ゾーン１４８ａ〜１４８ｂにおいても行われるのは勿論である。
【００９２】
例えば対象ゾーン１４８ｃではビデオ供給装置１３０ｇと表示装置１３０ｈとの間では、ビデオ供給装置１３０ｇからのビデオ信号が表示装置１３０ｈに送られて表示装置１３０により表示させるような関連性付けの設定を行うなど、複数の種々の異なるタイプの自動設定可能なデバイス１３０同士の関連性付けの設定を自動的に行うのである。従って自動設定可能なデバイス１３０と連接ボックス１２０の数、更に対象ゾーン１４８の数は、図示例に特に限定されるものではない。
【００９３】
更に上述ではシステム１００の立ち上がり時について説明したが、例えば連接ボックス１４０に新たにデバイス１３０が追加接続されたり、或いは削除された場合に、連接ボックス１４０から、マスターノード１１０に通知し、この通知を受け取ったマスターノード１１０の各コンポーネント２１２，２１４，２１６が上述の動作を行って設定内容の変更を自動的に行うようになっているのは勿論である。
【００９４】
尚連接ボックス１２０の固有番号を例えば施行現場の状況などに応じて設定してもよいが、予め製造メーカで連接ボックス１２０に予め対象ゾーン分けの固有番号を固定したものを準備し、施工現場で設置する際に、各対象ゾーン１４８に対応して夫々で異なる番号の連接ボックス１２０を選択し、同じ対象ゾーン１４８に対応付ける連接ボックス１２０には同じ番号のものを選択すれば、デフォルトのままで上述の設定が全て自動的に行える。
【００９５】
もしデフォルトの対象ゾーンが設定が気に入らなければユーザーや施工者が設定を手動による変更手段を操作して設定内容を変更すれば良く、この変更後は上述のように自動的に設定が為される。
【００９６】
以上のように構成される本実施形態のシステム１００は手動で設定するシステムに対し大きな優位点を有する。例えば、数百又は数千の照明を有するオフィスビルが手動の設定システムを利用する場合、照明スイッチをネットワークに接続した際に、建物内の全ての照明を識別，ソートし、適切な部屋又はエリア内の照明の制御数及び制御データを人手によって同定することは非常に多くに時間を浪費する。これに対して本実施形態のシステム１００では、連接ボックス１２０内の設定データ１４４に基づいてデバイス１３０が関連性のあるデバイス１３０を同定してデフォルトの自動設定を可能にする。これにより、手動設定の場合のようにデバイス１３０の識別、及び問題となるデバイス１３０と関連性を有する各デバイス１３０について識別子を同定して情報を制御する面倒な作業を行うこと必要がなくなる。特に連接ボックス１２０からデバイス１３０のデータのリストをデバイス識別コンポーネント２１２が取得するだけ、関連性判別コンポーネント２１４，設定コンポーネント２１６によって同じ対象ゾーン１４８の関連性のあるデバイス１３０間の連携作用のための設定が自動化でき、デバイス識別コンポーネント２１６が各デバイス１３０を直接探索する等の動作を必要としない。
【００９７】
ところで、図１の例では部屋１０２毎に対象ゾーン１４８を対応付ける形としているが、複数の部屋１０２やエリアに亘るように一つの対象ゾーン１４８を想定し、この対象ゾーン１４８に対応付けた連接ボックス１２０に夫々の部屋１０２やエリアに設けられるデバイス１３０を接続すれば。複数の部屋１０２やエリアに亘るデバイス１３０間の連携した制御や監視も可能となる。
【００９８】
更にデバイス１３０としては、壁にマウントされた又は無線のタッチスクリーン，天井ファン，排気ファン，サーモスタット（ゾーン固有のサーモスタットを含む），炉，エアコンディショナー，ガスコンロ及びその１スイッチ，オーディオ／ビデオ供給装置（テレビ、ステレオ、ＭＰ３プレーヤ、ビデオゲーム），ボリューム／ミュート制御、オーディオスピーカ、スイッチ形式文は３方向の電気コンセントとそのスイッチ，モーションセンサ，熱センサ，振動センサ，光センサ，又はゴミ屑処理器など特定に限定されず、またこれらに埋め込む形で設けてもよい。
【００９９】
尚ある対象ゾーン１４８に対応した連接ボックス１２０に接続してあったデバイス１３を別の対象ゾーン１４８の連接ボックス１２０に接続した場合には上述のように自動設定される。
（実施形態２）
上述の実施形態１では、デバイス識別コンポーネント２１２，関連性判別コンポーネント２１４，及び設定コンポーネント２１６をマスタノード１１０に搭載している実施形態であるが、本実施形態はこれらのコンポーネント２１２，２１４，２１６を図５に示すように対象ゾーン１４８内の一つの連接ボックス１２０ａに搭載したものである。コンポーネント２１２，２１４，２１６自体の動作は実施形態１と同じであるので、説明は省略する。
【０１００】
本実施形態のシステム１００は、共通の対象ゾーン１４８に３つの連接ボックス１４０ａ〜１４０ｃを対応付けてあり、これら連接ボックス１４０ａ〜１４０ｃに単一に夫々が接続されたデバイス１３０ａ〜デバイス１３０ｃが接続されている。
【０１０１】
そして各デバイス１３０ａ〜１３０ｃ及び連接ボックス１２０ａ〜１２０ｃは、ネットワークを含む電子通信チャンネルを介して互いに電気的に接続されている。また実施形態１と異なり、マスターノード１１０を含まず、ピア・ツ−・ピアネットワーク設定型に構成されている。
【０１０２】
各デバイス１３０ａ〜１３０ｃは実施形態１の場合と同様にメモリ（図示せず）に記憶されているデバイスタイプデータ１３２ａ〜１３２ｃを備えている。
【０１０３】
また、各連接ボックス１２０ａ〜１２０ｃは設定データ１４４ａ〜１４４ｃを備え、また上述の固有番号によって対象ゾーン１４８を区別できるようになっている。
【０１０４】
一方、連接ボックス１２０ａに設置されるデバイス識別コンポーネント２１２，関連性判別コンポーネント２１４，及び設定コンポーネント２１６は、実施形態１で示したコンポーネント２１２，２１４，２１６と同様に機能するが連接ボックス１２０ａ内で動作する点で実施形態１と相違する。
【０１０５】
而して例えばデバイス１３０ａが接続されると、実施形態１の場合と同様に、これらのコンポーネント２１２，２１４，２１６の働きによって例えば関連性があると判別されたデバイス１３０ｂと連携して作用するように自動的に設定される。また関連性判別時において関連性判別コンポーネント２１４がデバイス１３０ａと関連性を有さないと判別されたデバイス１３０（図示例ではデバイス１３０ｃ）がある場合には、システム１００では、当該デバイス１３０ｃに連携して作用するようにデバイス１３０ａを設定しない。この関連性を有さないデバイス１３０ｃの例としては、照明スイッチとＤＶＤプレーヤとの組合せ等がある。この場合、あるユーザーにとってＤＶＤプレーヤをオン／オフするのに照明スイッチを利用する場合もあるが、このような組合せの対応付けは通常利用されないので、この二つのデバイス１３０のタイプは論理的に関連性を有さないと定義される。同様に本質的に互いに連携した作用できないデバイス同士は単に関連性が無いので関連性を有さないと定義される。尚本実施形態では、各コンポーネント２１２，２１４，２１６を一つの連接ボックス１２０ａに配置しているが、異なる連接ボックス１２０ａ〜１２０ｃ上、又は複数のデバイス１３０ａ〜１３０ｃのうちの一つのデバイス上に配置してもよい
更に、図５に示すように対象ゾーン１４８内に、例えばデバイス１３０ａに対して一つの関連性を有するデバイス１３０ｂと一つの関連性を有さないデバイス１３０ｃのみが存在するような単純なシステム１００ではなく、複数の関連性を有するデバイス１３０ｂと複数の関連性を有さないデバイス１３０ｃを含んでもよい。また前述の通り、システム１５００内の全てのデバイス１３０が必ずしも自動設定可能である必要はない。勿論、実施形態１で説明した通り、システム１００は、単に一つの対象ゾーン１４８ではなく、複数の対象ゾーン１４８を含んでもよい。
（実施形態３）
本実施形態のシステム１００は、前述の実施形態１，２と同様に、図７に示すように対象ゾーン１４８に対応付けてある一つの連接ボックス１２０に複数のデバイス１３０ａ〜１３０ｄを接続してある。各デバイス１３０ａ〜１３０ｄには実施形態１，２と同様にデバイスタイプデータ１３２ａ〜１３２ｄを記憶しているメモリ（図示せず）を備えている。
【０１０６】
そして、連接ボックス１２０には実施形態１，２の場合と同様に設定データ１４４を備えるとともに、デバイス識別コンポーネント２１２，関連性判別コンポーネント２１４，及び設定コンポーネント２１６を搭載している。
【０１０７】
これらのコンポーネント２１２，２１４，２１６は、上述した実施形態１，２のコンポーネント２１２，２１６と同様に機能するものである。
【０１０８】
尚図６で示すシステム１００は一例に過ぎず、実施形態１，２と同様に複数の連接ボックス１２０と複数の対象ゾーン１４８とを備えてもよい。
【０１０９】
さらに、一つの連接ボックス１２０に接続された複数のデバイス１３０は個別のゾーンに割り当てられる。例えば、連接ボックス１２０に接続された照明関連のデバイス１３０は一つの対象ゾーン１４８に割り当てられるのに対し、同じ連接ボックス１２０に接続されたオーディオ又はビデオデバイス等のデバイス〕は異なる対象ゾーン１４８に割り当てられる。
（実施形態４）
実施形態３では、連接ボックス１２０に各コンポーネント２１２，２１４，２１６を設けてあるが、図７に示す本実施形態のシステム１００は、実施形態１の図３の例と同様にマスターノード１１０に搭載した点で実施形態４と相違する。コンポーネント２１２，２１４，２１６の動作は、前述の実施形態１〜４のコンポーネント２１２，２１４，２１６と同じであるので説明を省略する。
【０１１０】
勿論図７に示す形態は単なる一例である。例えば、各対象ゾーン１４８内のデバイス１３０の数は、開示したシステム１００の範囲内で変更することができる。また、システム１００内に含まれる対象ゾーン１４８の数も変更することができる。さらに、一つ又は複数の、デバイス識別コンポーネント２１２，関連性判別コンポーネント，及び設定コンポーネント２１６は、一つ又は複数のデバイス１３０又は連接ボックス１２０により囲まれていてもよい。
（実施形態５）
上述の実施形態１〜４は、マスターノード１１０或いは連接ボックス１２０に搭載したコンポーネント２１２，２１４，２１６によって上述の自動設定を行っているが、本実施形態ではデバイス１３０において設定を行うようにしている。
【０１１１】
本実施形態の設定方法を図１のシステム１００を用いて説明する。
【０１１２】
まず、自動設定可能なデバイス１３０が、連接ボックス１２０に接続されると、デバイス１３０が連接ボックス１２０に備わっている設定データ１４４をアクセスし、設定データ１４４によって定義される対象ゾーン１４８内の関連性を有するデバイス１３０を同定するために対象ゾーン１４８内を探索する。例えば、図１において、照明スイッチ１３０ａ，１３０ｄ，１３０ｋ，１３０ｌ（例えばオン／オブスイッチ又はディマースイッチ）がネットワーク１４０に接続されたとき、照明スイッチ１３０ａ，１３０ｄ，１３０ｋ，１３０１がネットワーク１４０内のどの照明１３０ｂ〜１３０ｃ，１３０ｅ〜１３０ｆ，１３０ｉ〜１３０ｊ，１３０ｍも操作制御できるのであるが、設定データによって定義される対象ゾーン１４８（１４８ａ〜１４８ｃ）を利用することにより、各連接ボックス１２０（１２０ａ〜１２０ｆ）に接続されたデバイス１３０（１３０ａ〜１３０ｍ）は、設置されている適切な部屋１０２又は部屋１０２の一部のように、対象ゾーン１４８（１４８ａ〜１４８ｃ）内についてのみ関連性を有するデバイス１３０（１３０ａ〜１３０ｍ）を探索する。この探索は、適切な自動設定可能なデバイス１３０と対象ゾーン１４８によって論理的に関連するデバイス１３０についてのみ行われる。つまり各対象ゾーン１４８は、当該対象ゾーンに対応付けてある特定の連接ボックス１２０に接続された複数のデバイス１３０を取り囲む形となり、例えば図１に示す対象ゾーン１４８ａ〜１４８ｄは夫々に対応付けのある連接ボックス１２０ａ〜１２０ｆに接続されているデバイス１３０ａ〜１３０ｍを取り囲んだ様子を示しており、この図示するような形態では、例えば照明スイッチ１３０ａが特定の連接ボックス１２０ａに接続された場合、照明スイッチ１３０ａに関連性を持って作用するデバイスを同定するために、同じ対象ゾーン１４８ａに対応している連接ボックス１２０ａ，１２０ｂに接続されている全てのデバイス１３０ｂ，１３０ｃを探索してデバイス１３０ｂ，１３０ｃを識別し、この識別結果に基づいてこれらデバイス１３０ｂ，１３０ｃが照明スイッチ１３０ａに対して関連性の有無を判別する。その後、照明スイッチ１３０ａは、関連性を有するデバイス、ここではデバイス１３０ｂ，１３０ｃが共に照明であるので関連性がありと判別し、デバイス１３０ｂ，１３０ｃに作用する動作のための設定内容を変更する。さらに、デバイス１３０ａと、１３０ｂ，１３０ｃとの間で送信される制御信号又はその他のデータを適切に送信，受信，及びルーティングするために、連接ボックス１２０ａ．１２０ｂ，デバイス１３０ｂ，１３０ｃ及び／又はマスターノード１１０内の設定内容を変更する。
【０１１３】
尚本実施形態において、デフォルトの自動設定がユーザが望むものでない場合には、ユーザはセッティングを手動で変更することも可能である。
【０１１４】
ところで、実施形態１〜５に示したシステム１００及び方法は、図１のような住宅のような建物、建物のセット以外に建物の外部の領域若しくは施設のための監視及び制御システムのデバイス１３０の連携作用のセットアップ及び／又は変更するために使用することができる。
【０１１５】
更に上述した各実施形態に用いる種々の論理ブロック，モジュール，回路，及びアルゴリズムのステップは、電気的ハードウェア，コンピュータソフトウェア，又はこれらの組合せにより実装することができる。上述した種々のコンポーネント，ブロック，モジュール，回路及びステップは、ハードウェアとソフトウェアが入れ替え可能であることを明確に説明するために、機能に着目して一般的に記載した。このような機能をハードウェア又はソフトウェアのどちらで実装するかは特定のアプリケーションとシステム全体に課せられた設計制約に依存する。
【０１１６】
当業者は、アプリケーションに応じて種々の方法で記載した機能を実装するであろうが、そのような実装の決断は本発明の範囲を逸脱すると解釈すべきではない。
【０１１７】
更に、実施形態と共に記述した種々の論理ブロック，モジュール，及び回路は、汎用のプロセッサ，ＤＳＰ，ＡＳＩＣ，ＦＰＧＡ又はその他のプログラム可能な論理デバイス，ディスクリートゲート又はトランジスタロジック，ディスクリートハードウェアコンポーネント，記載した機能を実行するように設計されたこれらの組合せにより、実装又は実行することができる。汎用のプロセッサは、マイクロプロセッサでよいが二他の形態として、従来のプロセッサ，マイクロコントローラ，又はステートマシン（ＳｔａｔｅｍａＣｈｉｎｅ）であってもよい。またプロセッサは、例えば、ＤＳＰとマイクロプロセッサの組合せ，複数のマイクロプロセッサ，ＤＳＰコアに接続された一つ又は複数のマイクロプロセッサ，又はその他のこのような組合せ等、コンピュータデバイスの組合せとして実装することもできる。また更に、各実施形態と共に記述した方法又はアルゴリズムのステップは、直接ハードウェア内に、又はプロセッサにより実行されるソフトウェアモジュール内に、又はこれらの組合せに実装することができる。ソフトウェアモジュールは、ＲＡＭメモリ，フラッシュメモリ，ＲＯＭメモリ，ＥＰＲＯＭメモリ，ＥＥＰＲＯＭメモリ，レジスタ，ハードディスク，リムーバブルディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，又は公知の他の形態の記憶媒体内に記憶させることができる。
【０１１８】
一例の記憶媒体は、プロセッサ（コンピュータ）が記憶媒体から情報を読み出し，書き込みすることができるようにプロセッサに接続される。他の形態として、記憶媒体がプロセッサと一体であってもよい。この場合、プロセッサと記憶媒体はＡＳＩＣ内に設けられる。またＡＳＩＣはユーザの端末内にある。他の形態として、プロセッサと記憶媒体がユーザの一つの端末内でディスクリートな要素として存在してもよい。本発明におけるデバイス自動設定方法は、実現するために一つ又は複数のステップ又は動作を有する。方法のステップ及び／又は動作は、本発明の範囲を逸脱しない限り、順番を入れ替えることができる。換言すれば、実施形態の正常なオペレーションのためにステップ又は動作の特定の順番が必要でない限り、特定のステップ及び／又は動作の順番及び／又は利用は、本発明の範囲を逸脱しない限り、変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１９】
【図１】実施形態１を示すブロック図である。
【図２】マスターノード、連接ボックス、及び／又は自動設定可能なデバイスに通常使用される主要なハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】実施形態１の連接ボックスと自動設定可能なデバイスとの間に１対１の関係がある自動デバイス設定システムのブロック図である。
【図４】実施形態１の動作説明用フォローチャートである。
【図５】実施形態２のピア・ツー・ピア構成の自動デバイス設定システムのブ１コック図である。
【図６】実施形態３の一つの連接ボックスが複数の自動設定可能なデバイスに接続された自動デバイス設定システムのブロック図である。
【図７】実施形態４の一つの連接ボックスに接続された複数の自動設定可能なデバイスとマスターノードとを備える自動デバイス設定システムのブロック図である。
【符号の説明】
【０１２０】
１０２ａ  ライブラリ
１０２ｂ  ユーティリティールーム
１０２ｃ  ファミリールーム
１０２ｄ  小部屋
１１０  マスターノード
１２０ａ〜１２０ｆ  連接ボックス
１３０ａ，１３０ｄ，１３０ｋ，１３０ｌ  照明スイッチ
１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｅ，１３０ｆ，１３０ｉ，１３０ｊ，１３０ｍ  照明
１３０ｇ  ビデオ供給装置
１３０ｈ  表示スクリーン
１４４ａ〜１４４ｆ  設定データ
１４８ａ〜１４８ｄ  対象ゾーン
【図１】
0004612619.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0004612619.tif 000006
【図６】
0004612619.tif 000007
【図７】
0004612619.tif 000008