(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に画像を記録する記録ユニットに対し、原稿の画像を読み取る読取ユニットを移動可能に装着した画像読取記録装置であって、
前記読取ユニットは、前記記録ユニットの給紙口を塞ぐ第１位置と、前記給紙口を開放する第２位置と、前記読取ユニット側から前記記録ユニットのメンテナンスを可能にし、前記第１位置に対して前記第２位置と反対側の第３位置と、に移動可能であることを特徴とする画像読取記録装置。
【請求項２】
前記記録ユニットは前記読取ユニット側に配された第１給紙部とそれ以外の第２給紙部とを有し、前記読取ユニットが第１位置にあるときは、前記第１給紙部からの給紙が不可能になり、前記第２給紙部からの給紙が可能となることを特徴とする請求項１に記載の画像読取記録装置。
【請求項３】
前記読取ユニットが第２位置にあるときは、前記第１給紙部からの給紙及び前記第２給紙部からの給紙のいずれをも選択可能であることを特徴とする請求項２に記載の画像読取記録装置。
【請求項４】
前記読取ユニットが前記第１位置及び前記第２位置のいずれにあるかを検出可能であり、前記第１位置にあると検出すると前記第１給紙部からの給紙を選択できないように制御することを特徴とする請求項２又は３に記載の画像読取記録装置。
【請求項５】
前記記録ユニットは、記録ヘッドから記録媒体へインクを吐出して記録を行うことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像読取記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に画像を記録する記録ユニットと原稿の画像を読み取る読取ユニットを備えた画像読取記録装置に関し、特に、記録ユニットに対して読取ユニットを移動可能に装着した画像読取記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ、複写機あるいは複合機などの画像読取記録装置が使用されている。画像読取記録装置は、原稿の画像（文字や記号等を含む）を読み取る読取ユニットと、画像情報に基づいて記録紙やプラスチックシートなどの記録媒体に画像（文字や記号等を含む）を記録する記録ユニットを備えている。この画像読取記録装置では、一般に、読取ユニットの下方に記録ユニットを配置する構成が採られている。
【０００３】
このような画像読取記録装置の従来構成には、例えば特許文献１及び特許文献２に開示されたものがある。特許文献１には、読取ユニットを記録装置に対してスライド可能とし、メンテナンスの際に読取ユニットをスライドさせることにより記録ユニットのプロセスカートリッジやインクタンクなどの交換を行う構成のものが開示されている。特許文献２には、紙詰まりや部品交換などのメンテナンスの際に、操作部が設けられたカバー本体を下方にスライドさせて開放した状態でメンテナンス作業を行う構成のものが開示されている。
【特許文献１】特開２００３−１５２９２３号公報
【特許文献２】特開平１１−１４７３４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１のような構成では、メンテナンス性の向上及び装置の小型化は期待できるが、ユーザーによる通常操作の操作性向上にはつながっていなかった。また、特許文献２のような構成では、メンテナンス性は向上するが、装置の小型化にはつながっておらず、また、ユーザーによる通常操作の操作性にも難点があった。
【０００５】
本発明はこのような技術的課題に鑑みてなされたものである。本発明の目的は、装置の小型化を図るとともに、通常操作における操作性の向上を図ることができる画像読取記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、記録媒体に画像を記録する記録ユニットに対し、原稿の画像を読み取る読取ユニットを移動可能に装着した画像読取記録装置に関する。読取ユニットは、記録ユニットの給紙口を塞ぐ第１位置と、給紙口を開放する第２位置と、前記読取ユニット側から前記記録ユニットのメンテナンスを可能にし、前記第１位置に対して前記第２位置と反対側の第３位置と、に移動可能である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、装置の小型化を図るとともに、通常操作における操作性の向上を図ることができる画像読取記録装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。図１は、本発明による画像読取記録装置の第１の実施形態において読取ユニットが第１位置にあるときの縦断面図である。図２は図１の画像読取記録装置において読取ユニットが第２位置にあるときの縦断面図である。図３は図１の画像読取記録装置において読取ユニットが第３位置にあるときの縦断面図である。図１〜図３において、画像読取記録装置は、記録媒体に画像を記録する記録ユニット２に対し、原稿を読み取る読取ユニット１を移動可能に装着して構成されている。本実施形態では、読取ユニット１は記録ユニット２の上面に略水平方向に移動可能に装着されている。
【０００９】
図４は図１中の読取ユニット１に原稿をセットするときの該読取ユニットの斜視図である。まず、読取ユニット１について説明する。図１〜図４において、フレーム１２０の上面開口部には、原稿を載置するためのガラス板２３が取り付けられており、このガラス板は、フレーム１２０に固定されるカバー１２５により上面から押えられている。フレーム１２０の内部には、ガラス板（透明ガラス）２３上に載置された原稿を該ガラス板の下側から読取るためのＣＣＤからなる読取ユニット２４が配されている。フレーム１２０には、ヒンジ１２４を介して圧板２１が開閉可能に取り付けられている。図４は圧板が開かれた状態を示す。この圧板２１は、ガラス板上の原稿の浮きを押さえるためのものである。また、圧板２１の原稿押さえ面には、緩衝材であるスポンジ板２２ａを介して、原稿の背面となる白シート２２が接合されている。原稿をセットして圧板２１を閉じた状態で、コピー機やＰＣ等から読取動作（スキャン動作）の指令があると、読取ユニット２４によって原稿の画像を読み取る。この場合、読取ユニット２４を矢印Ｂ方向に駆動することにより、原稿の画像を矢印Ｂ方向に走査しながら読み取っていく。
【００１０】
図５は読取ユニットの上面手前側部分に設けられたパネル部の操作時の状態を示す斜視図である。読取ユニット１の上面手前側部分、すなわち圧板２１と反対側の上面の手前側部分にはパネル部３が設けられている。図５は、パネル３のＬＣＤ部１１を開いて操作可能にした状態を示す。次に、パネル部３について説明する。図５において、パネル部３の操作パネル（操作面）１２には後述するような各種キーが配列されている。また、操作パネル１２は、回動可能に取り付けられたＬＣＣＤ部１１によって開閉可能であり、図５はＬＣＣＤ部１１を立てて操作パネル１２を開いた状態を示す。ＬＣＣＤ部１１には、開いたときにユーザーが目視できるＬＣＤ窓１１ａが設けられている。操作パネル１２には、カラースタートキー１３ａ、モノクロスタートキー１３ｂ、ストップキー１３ｃ、十字キー１３ｄ、モードキー１３ｅ、電源キー１３ｆ及びファンクションキー１３ｇが設けられている。さらに、操作パネル１２には、給紙部選択キー１４ａ及び給紙部表示ＬＥＤ１４ｂが取り付けられている。
【００１１】
給紙部選択キー１４ａを押すと、記録ユニット２に設けられた第１給紙部５０と第２給紙部８０のうちの使用される給紙部が切り替わる。この切り替えは給紙部表示ＬＥＤ１４ｂに表示され、使用される給紙部の位置を視覚的に確認できる。ＬＣＤ部１１の内部にはＬＣＤモジュール（不図示）及び電気基板（不図示）が内蔵されており、これらは透明部材からなるＬＣＤ窓１１ａの裏面に取り付けられている。
【００１２】
次に、図１〜図３を用いて記録ユニット２について説明する。図１〜図３において、記録ユニット２には、記録用紙等の記録媒体を矢印Ｃ方向（図２）から給紙する第１給紙部５０と、矢印Ｄ方向（図２）から給紙する第２給紙部８０の２つの給紙部が設けられている。第１給紙部５０は読取ユニット１側に配されている。第２給紙部８０は、読取ユニット１と干渉されない他の部分（本実施形態では記録装置２内の底部近傍）に配されている。
第１給紙部５０は、記録ユニットの上面から斜め上方へ立てられた（又は引き出された）給紙トレイ５１に記録用紙等の記録媒体をセット（積載）するように構成されている。つまり、第１給紙部５０に記録媒体を積載するためには、記録ユニット２内へ折りたたみ（又は引っ込み）可能な給紙トレイ５１を上方へ立てる（又は引き出す）必要がある。そして、給紙トレイ５１に積載された記録媒体は、記録ユニットの上面（読取ユニット側の面）に設けられた給紙口５１から内部の記録部（画像形成部）６０へ給送される。
【００１３】
図２において、第１給紙部５０では、不図示のカムにより中板３６を押し上げることにより、給紙トレイ５１に積載された記録媒体を給紙ローラ３４に圧接させる。そして、給紙ローラ３４を駆動することにより給送動作が開始される。この際、給紙ローラ３４に押圧される分離ローラ３５の作用により、被記録材は１枚ずつに分離されて矢印Ｃ方向へ給送される。この分離機構においては、実際に回転駆動されるのは給紙ローラ３４であり、分離ローラ３５は回転方向に一定以上のトルクがかかったときに従動回転する。そして、複数枚の記録媒体がローラ間のニップ部に進入してきたとき、分離ローラ３５を回転させる力の方が記録媒体を分離して給送する力より強くなるように設定されている。これによって、記録媒体を１枚ずつ分離して給送することができる。分離された記録媒体は、戻しレバー等によって元の積載位置へ戻される。
【００１４】
給紙ローラ３４及び分離ローラ３５で分離された１枚の記録媒体は、該給紙ローラによって搬送ローラ３７ａとピンチコロ３７ｂのニップ部へ給送される。その後、搬送ローラ３７ａを回転駆動することにより、記録媒体は記録部６０における記録ヘッド５５と対向する記録開始位置へ搬送される。本実施形態では、記録ヘッド５５はキャリッジ５７に搭載されている。キャリッジ５７は、記録媒体搬送方向と交差する方向に延びるガイドシャフト１３４に沿って往復移動可能に案内支持されている。記録動作開始の指令があると、記録ヘッド５５の主走査移動に同期した１ライン分の記録と記録媒体の所定ピッチの搬送（紙送り）とを交互に繰り返すことにより、記録媒体の全体に画像を記録する。記録された記録媒体は、排紙ローラ対１３０と拍車（不図示）のニップ部に挟持され、搬送ローラ３７ａ及び排紙ローラ１３０によって装置本体外へ搬送され、排紙トレイ１３１へ排出される。本実施形態における記録ユニット２は、記録ヘッド５５から記録媒体へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録ユニットである。また、記録手段としての記録ヘッド５５は、画像情報に基づいて、複数の吐出口から選択的にインク滴を吐出して画像を形成する記録方式のものである。
【００１５】
図１〜図３において、記録ユニット２の底部近傍に配された第２給紙部８０は、該記録ユニットの手前側から着脱可能な給紙トレイ８１を有する。給紙トレイ８１上に積載された記録媒体は圧板ばね（不図示）により給紙ローラ４０に圧接される。給紙ローラ４０を回転駆動すると、この記録媒体は分離ローラ４１により１枚に分離されて矢印Ｄ方向へ給送される。この分離機構も、実際に駆動されるのは給紙ローラ４０であり、分離ローラ４１は回転方向に一定以上のトルクがかかったときに従動回転する。そして、複数枚の記録媒体がローラ間のニップ部に進入してきたとき、分離ローラ４１を回転させる力の方が記録媒体を分離して給送する力より強くなるように設定されている。これによって、記録媒体を１枚ずつ分離して給送することができる。本実施形態では、第２給紙部８０から給送される記録媒体は、次に説明するようなＵターン搬送経路で表裏反転して搬送ローラ３７ａ及びピンチローラ３７ｂのニップ部へ搬送される。
【００１６】
すなわち、第２給紙部８０から搬送ローラ３７ａ及びピンチローラ３７ｂのニップ部へ通じるＵターン搬送経路には、搬送ローラである中間ローラ４２及び４４が配設されている。給紙ローラ４０及び分離ローラ４１により給送される記録媒体は、回転駆動される中間ローラ４２とピンチコロ（不図示）のニップ部から、回転駆動される中間ローラ４４とピンチコロ（不図示）のニップ部を通して順次搬送される。そして、前述の搬送ローラ３７ａとピンチローラ３７ｂのニップ部へ搬送される。次いで、搬送ローラ３７ａを回転させることにより、記録ヘッド５５と対向する記録開始位置へ搬送される。これ以降は、前述の第１給紙部５０からの給送された記録媒体の場合と同様である。ただし、記録媒体の給紙部における表裏と記録部６０における表裏は、第１給紙部５０と第２給紙部８０とでは反転されている。
【００１７】
次いで、Ｕターン搬送経路から搬送された記録媒体に対しても、記録開始の指令により、記録ヘッド５５の移動及びこれに同期した１ライン分の画像記録と、所定ピッチの搬送（紙送り）とを交互に繰り返すことにより、記録媒体全体の画像が記録される。記録された記録媒体は、排紙ローラ対１３０と拍車（不図示）のニップ部に挟持され、搬送ローラ３７ａ及び排紙ローラ１３０の回転により装置本体外へ搬送され、排紙トレイ１３１へ排出される。
【００１８】
読取ユニット１は、記録ユニット２の上面に略水平方向に移動可能に装着されている。そして、読取ユニット１は、図１に示す第１位置と図２に示す第２位置と図３に示す第３位置の３つの使用位置を有し、任意の位置を選択して使用することができる。図１の第１位置では、読取ユニット１と記録ユニット２は前後方向に互いに重なった整合状態にある。本実施形態の整合状態では、記録ユニット２の上面の全域が読取ユニット１の下面によってちょうど覆われる関係になっている。このため、記録ユニットの上面後部で開口している給紙口５２が塞がれており、給紙トレイ５１を上方へ引き出したり、立てたりすることができない状態になっている。つまり、給紙トレイ５１に記録媒体をセットすることができず、第１給紙部５０を使用することができない状態になっている。この際、給紙トレイ５１は記録ユニット２の内部に折りたたまれて収納されたままである。
【００１９】
一方、第２給紙部８０は、読取ユニット１の位置には関係なく、常に記録媒体をセットすることができ、常に記録媒体を給送することができる。従って、読取ユニット１が図１の第１位置にあるときは、記録動作に際し、第１給紙部５０は使用できないが、第２給紙部８０は使用することができる。そして、この第１位置では、読取ユニット１が記録ユニット２の上面と略重なり合った状態であり、かつ給紙トレイ５１が記録ユニット２の内部に折りたたまれているので、使用状態における画像読取記録装置の全体を小型化することができる。
【００２０】
図２の第２位置では、読取ユニット１は記録ユニット２の上面に沿って前方へ移動し、その前部が記録ユニット２の前端からかなりの距離はみ出している。このため、記録ユニット２の上面の後部寄りに配された給紙口５２が開放されるとともに、後部寄りの位置で折りたかまれていた給紙トレイ５１を引き出して図２に示す位置に立てることができる。従って、給紙トレイ５１に記録媒体をセットすることができ、記録動作に際して第１給紙部５０から記録媒体を送給することが可能な状態となる。このような読取ユニット１の第２位置では、記録ユニット２で記録するとき、第１給紙部５０及び第２給紙部８０のいずれをも選択して使用することができる。
【００２１】
図３の第３位置では、読取ユニット１は記録ユニット２の上面に沿って後方へ移動し、その後部が記録ユニット２の後端からかなりの距離はみ出している。また、この第３位置では、記録ユニット２の上面の前寄り所定領域が開放され、ユーザーがこの領域からも記録ユニット２へアクセスできる状態になっている。なお、記録ユニット２の上面の前記前寄り所定領域を除く大半の領域は読取ユニット１によって覆われている。そこで、記録ユニット２の内部の前寄り所定領域には記録ヘッド５５が配されている。この記録ヘッド５５は、通常、インクタンクと一体の交換式のヘッドカートリッジで構成されたり、交換可能なインクタンクを着脱自在に取り付ける構成になっている。従って、図３の第３位置では、記録ユニット２の上面の開放された前寄りの領域に開口部を設けることにより、記録ヘッドやインクタンク等の交換や記録部６０の点検などのメンテナンスを容易に行うことが可能となる。この開口部は、蓋部材等により開閉可能にしても良い。
【００２２】
図３の第３位置では、記録ユニット２の上面の給紙口５２は読取ユニット１によって塞がれているので、第１給紙部５０及び第２給紙部８０のうち、第２給紙部のみが使用可能である。この点は、図１の第１位置の場合と同様である。すなわち、給紙口５２が塞がれるとともに、給紙トレイ５１を引き出すことができないので、第１給紙部５０に記録媒体をセットすることができず、第１給紙部５０から記録媒体を給送することもできない。第２給紙部８０の方は、読取ユニット１の位置に関係なく使用することができ、この第３位置にあるときも、記録媒体をセットできるとともに、記録媒体を送給することができる。
【００２３】
以上説明した実施形態によれば、読取ユニットの位置を選択するだけで、画像読取のみを行う場合、並びに第２給紙部を使用して画像記録する場合の装置を小型化することができ、画像読取記録装置の小型化を図ることができる。また、通常操作における操作性の向上を図ることができる画像読取記録装置が提供される。すなわち、例えば、原稿画像の読取のみを行うような給紙部を使用する必要がない場合に画像読取記録装置の小型化を達成できるとともに、記録ユニット２を使用する場合でも第２給紙部を使用することで画像読取記録装置の小型化を達成することができる。
なお、以上説明した実施形態では、読取ユニット１を水平方向に移動可能としたが、これは、記録ユニット２の配置構成の方向を変えるなどして、読取ユニット１の移動方向を傾斜方向あるいは上下方向に選定しても良い。本発明はこのような配置構成においても同様に適用可能である。
【００２４】
図６は本発明による画像読取記録装置の動作シーケンスを示すフローチャートである。前述の実施形態に係る画像読取記録装置では、センサによって、記録ユニット２の上面における読取ユニット１の位置を検出する。この検出結果に基づいて、記録ユニット２における給紙部の選択、並びに、図３の記録ヘッドやインクタンク等の交換や保守点検などのメンテナンス位置などへの移動を自動化するための制御手段が設けられている。図６のフローチャートは、この制御手段による動作シーケンスを示す。読取ユニット１の位置のステータスが変化したときに図６による制御動作がスタートする。図６において、ステップＳ１００１で読取ユニット１が第３位置（図３）にあるか否かを判別する。第３位置にある場合は、ステップＳ１００３へ進んでキャリッジ５７をメンテナンス位置へ移動させる。このメンテナンス位置で、必要に応じて、記録ヘッド５５の保守点検やインクタンク（インクカートリッジ）の交換などのユーザーによるメンテナンスを実行する。
【００２５】
ステップＳ１００１で第３位置にないと判別された場合は、ステップＳ１００２へ進んで第１位置（図１）にあるか否かを判別する。第１位置にあると判別された場合は、給紙口５２が塞がれているので、ステップＳ１００４へ進んで第１給紙部５０の使用を抑制（又は禁止）するための制御を行う。この場合の制御では、例えば、給紙部表示ＬＥＤ１４ｂ（図５）が第１給紙部５０の選択を表示している場合は、該給紙部表示ＬＥＤを切り替えて第２給紙部８０の選択を表示するように制御する。これによって、ＬＣＤ部１１（その窓１１ａ）に給紙部の選択が切り替わったことを表示することができる。さらに、この状態において、給紙部選択キー１４ａを押下げしても給紙部表示ＬＥＤ１４ｂが切り替わらないように排他制御を行うとともに、ＬＣＤ部１１に給紙部選択が切り替わらないことを表示する。これによって、第２給紙部８０のみを給紙可能とする。
【００２６】
一方、ステップＳ１００２で読取ユニット１が第１位置にいないと判別された場合は、第２位置（図２）にあると推測される。この場合は、ステップＳ１００５へ進んで第１給紙部５０及び第２給紙部８０とも使用可能に設定する。以上により一連の制御を終了する。なお、以上の制御動作は、ＰＣによる画像記録のときも同様である。以上のような制御を行うように構成することにより、給紙部の切り替えやメンテナンスの選択を自動化することができ誤操作を低減することができる。従って、本実施形態によれば、前述したように、読取ユニットの位置を選択するだけで、第２給紙部を使用して画像記録する場合の装置を小型化することができる。そして、装置の小型化を図るとともに、給紙部の切り替えやメンテナンスの選択を自動化することで、画像読取記録装置の通常操作における操作性の一層の向上を図ることができる
【００２７】
なお、以上の実施形態では、記録ユニット２として、記録ヘッド５５を記録媒体に沿って移動させながら記録するシリアルタイプの記録装置を使用する場合を例に挙げて説明した。本発明は、記録ユニットが１ライン分を一括記録する記録ヘッドを用いて搬送方向の走査のみで記録するラインタイプである場合にも同様に適用可能である。また、記録ユニット２としては、インクジェット式、レーザービーム式、熱転写式、感熱式、ワイヤドット式などの記録方式の如何に関わらず、いずれの記録方式の記録装置でも良い。また、本発明は、記録ヘッドの数や配置の如何に関わらず、同様に適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明による画像読取記録装置の第１の実施形態において読取ユニットが第１位置にあるときの縦断面図である。
【図２】図１の画像読取記録装置において読取ユニットが第２位置にあるときの縦断面図である。
【図３】図１の画像読取記録装置において読取ユニットが第３位置にあるときの縦断面図である。
【図４】図１中の読取ユニットに原稿をセットするときの該読取ユニットの斜視図である。
【図５】図１中のパネル部の操作時の状態を示す斜視図である。
【図６】本発明による画像読取記録装置の一実施形態における読取ユニットの位置制御の動作シーケンスを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２９】
１        読取ユニット
２        記録ユニット
３        パネル部
１１      ＬＣＤ部
１１ａ    ＬＣＤ窓
１４ａ    給紙部選択キー
１４ｂ    給紙部表示ＬＥＤ
２１      圧板
２３      ガラス板
２４      読取ユニット
５０      第１給紙部
５１      給紙トレイ
５２      給紙口
５５      記録ヘッド
５７      キャリッジ
６０      記録部
８０      第２給紙部
【図１】
0004750627.tif 000002
【図２】
0004750627.tif 000003
【図３】
0004750627.tif 000004
【図４】
0004750627.tif 000005
【図５】
0004750627.tif 000006
【図６】
0004750627.tif 000007