(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部詰め込み型タンパエビデント式再閉可能なプラスチック包装袋用のファスナーにおいて、前記包装袋は、一対の側辺と前記側辺を繋ぐ底部とに沿って接合されている第１及び第２の相対するパネルを有しており、前記ファスナーは、
前記包装袋の頂部に沿う第１及び第２の相対する軌道であって、前記第１及び第２軌道は、それぞれ、第１及び第２形状部と、前記第１及び第２形状部から伸張する第１及び第２フィンとを含んでおり、前記第１フィンは前記第１パネルに取り付けられており、前記第１及び第２形状部は互いに噛み合い係合できるようになっており、前記第１及び第２フィンがそれぞれの下端部で互いに接合されている、第１及び第２軌道と、
前記第２フィンの下端部から伸張しているフィン伸張部であって、前記第１フィンは前記第１パネルに取り付けられているが、前記第２フィン及び前記フィン伸張部は、最初は、少なくとも部分的には前記第２パネルに取り付けられておらず、前記包装袋に、前記ファスナーと前記第２パネルとの間の詰め込み開口部を通して製品を詰め込めるようになっている、フィン伸張部と、
前記第１フィンに沿って配置されている優先破断領域と、を備えているファスナー。
【請求項２】
上部詰め込み型タンパエビデント式再閉可能なプラスチック包装袋用のファスナーにおいて、前記包装袋は、一対の側辺と前記側辺を繋ぐ底部とに沿って接合されている第１及び第２の相対するパネルを有しており、前記ファスナーは、
前記包装袋の頂部に沿う第１及び第２の相対する軌道であって、前記第１及び第２軌道は、それぞれ、第１及び第２形状部と、前記第１及び第２形状部から伸張する第１及び第２フィンとを含んでおり、前記第１フィンは前記第１パネルに取り付けられており、前記第１及び第２形状部は互いに噛み合い係合できるようになっており、前記第１及び第２フィンがそれぞれの下端部で互いに接合されている、第１及び第２軌道と、
前記第１及び第２フィンそれぞれの下端部から伸張している第１及び第２フィン伸張部であって、前記第１フィンは前記第１パネルに接着されているが、前記第２フィン及び前記第２フィン伸張部は、最初は、少なくとも部分的には前記第２パネルに取り付けられておらず、前記包装袋に、前記ファスナーと前記第２パネルとの間の詰め込み開口部を通して製品を詰め込めるようになっている、第１及び第２フィン伸張部と、
前記第１フィンに沿って配置されている優先破断領域と、を備えているファスナー。
【請求項３】
再閉可能なプラスチック包装袋を形成し、その袋に製品を詰め込み、密封する方法において、
一対の側辺と前記側辺を繋ぐ底部とに沿って接合されている第１及び第２の相対するパネルを含んでいる包装袋を供給する段階であって、前記包装袋は、前記包装袋の頂部に沿う第１及び第２の相対する軌道を有するファスナーを含んでおり、前記第１及び第２軌道は、それぞれ、第１及び第２形状部と、前記第１及び第２形状部から伸張する第１及び第２フィンとを含んでおり、前記第１フィンは前記第１パネルに取り付けられており、前記第１及び第２形状部は互いに噛み合い係合できるようになっており、前記第１及び第２フィンはそれぞれの下端部で互いに接合されており、前記ファスナーは、前記第１フィンに沿って配置されている優先破断領域を含んでおり、前記ファスナーは、前記第２フィンの下端部から伸張するフィン伸張部を含んでおり、前記第１フィンは前記第１パネルに接着されているが、前記第２フィン及び前記フィン伸張部は、最初は、少なくとも部分的には前記第２パネルに取り付けられていない、包装袋を供給する段階と、
前記ファスナーと前記第２パネルとの間の詰め込み開口部を通して、前記包装袋に製品を詰め込む段階と、
前記フィン伸張部を前記第２パネルに取り付けて、前記詰め込み開口部を密封する段階と、から成る方法。
【請求項４】
再閉可能なプラスチック包装袋を形成し、その袋に製品を詰め込み、密封する方法において、
一対の側辺と前記側辺を繋ぐ底部とに沿って接合されている第１及び第２の相対するパネルを含んでいる包装袋を供給する段階であって、前記包装袋は、前記包装袋の頂部に沿う第１及び第２の相対する軌道を有するファスナーを含んでおり、前記第１及び第２軌道は、それぞれ、第１及び第２形状部と、前記第１及び第２形状部から伸張する第１及び第２フィンとを含んでおり、前記第１フィンは前記第１パネルに取り付けられており、前記第１及び第２形状部は互いに噛み合い係合できるようになっており、前記第１及び第２フィンはそれぞれの下端部で互いに接合されており、前記ファスナーは、前記第１フィンに沿って配置されている優先破断領域を含んでおり、前記ファスナーは、前記第１及び第２フィンそれぞれの下端部から伸張する第１及び第２フィン伸張部を含んでおり、前記第１フィンは前記第１パネルに取り付けられているが、前記第２フィン及び前記第２フィン伸張部は、最初は、少なくとも部分的には、前記第２パネルに取り付けられていない、包装袋を供給する段階と、
前記ファスナーと前記第２パネルとの間の詰め込み開口部を通して、前記包装袋に製品を詰め込む段階と、
前記第２フィン伸張部を前記第２パネルに取り付けて、前記詰め込み開口部を密封する段階と、から成る方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般的には、形成、詰め込み、密封機械で製品が詰め込まれる包装袋に、更に特定すると、形成、詰め込み、密封機械で製品が上部から詰め込まれる再閉可能な包装袋に関する。
【０００２】
【従来技術】
典型的な再閉可能な包装袋は、一対の側辺及び前記一対の側辺を繋ぐ底部に沿って互いに接合されている第１本体パネル及びこれと向かい合う第２本体パネルを有している。再閉可能なファスナーが、底部の反対側に位置する包装袋頂部に沿って伸張している。ファスナーは、一般的に第１軌道及びこれと向かい合う第２軌道を有している。第１軌道は第１形状部を有しており、一方第２軌道は、前記第１形状部と解除可能に噛み合い係合できるようになっている第２形状部を有している。第１及び第２軌道は、それぞれ、第１及び第２パネルと熱融着されるか、又は一体成形されている。ファスナーを開閉するために、包装袋は、ファスナーにスライダを取り付けてもよい。
【０００３】
上記型式の再閉可能な包装袋に製品を詰め込んで、店頭で販売する場合、包装袋は、通常は、水平又は垂直の形成、詰め込み、密封機械で準備される。形成、詰め込み、密封機械では、包装袋は、先ず、頂部又は底部何れかに詰め込み開口部を有するポーチ状に形成される。詰め込み開口部が底部に配置される場合、頂部は、包装袋に製品を詰め込む前に密封される。同様に、詰め込み開口部が頂部に配置される場合、底部は、包装袋に製品を詰め込む前に密封される。次に包装袋には、詰め込み開口部を通して製品が詰め込まれる。最後に、詰め込み開口部が密封され、製品を包装袋内に完全に閉じ込める。包装袋に入れる製品に食品が含まれている場合、詰め込み開口部は通常は包装袋底部に設けられ、タンパエビデント構造（開封の痕跡を残す構造）が頂部に沿って設けられる。タンパエビデント構造は、購入前に包装袋がいじくられているかどうかを消費者に示す。
【０００４】
再閉可能な包装袋の中には、包装袋に製品を詰め込むのに応じて延びるガセットを底部に沿って設けているものもある。ガセットは、包装袋に詰め込むことのできる製品の量を増やすことができるし、ガセットを延ばすと、包装袋を店の棚の上で立たせることができるようになるので有用である。この立たせることのできるスタンドアップ包装袋では、フック又は柱から包装袋を吊るすための穴が付いたヘッダーのような追加の機構を使う必要がない。しかし、底部にガセットを付けると、製品の大部分がガセット内にあるので、底部に詰め込み開口部を設けるのは現実的でない。
【０００５】
従って、頂部経由詰め込み型の再閉可能な包装袋を提供するのが望ましい。そのような包装袋の一例は、一対の側辺及び前記一対の側辺を繋ぐ底部に沿って互いに接合されている第１本体パネル及びこれと向かい合う第２本体パネルを有している、頂部経由詰め込み型の再閉可能な包装袋である。第１及び第２の相対する軌道を有しているファスナーは、包装袋の底部と反対側に位置する頂部に沿って伸張している。第１及び第２の相対する軌道は、それぞれ、第１及び第２噛み合い形状部と、前記第１及び第２形状部から伸張する第１及び第２フィンを有している。タンパエビデンス（開封の痕跡）を提供するため、第１及び第２フィンは、優先破断線に沿って互いに接合されている。第１フィンは第１パネルに取り付けられているが、第２フィンは、最初は少なくとも部分的には、第２パネルに取り付けられておらず、第２フィンと第２パネルとの間に詰め込み開口部が形成されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
包装袋に詰め込み開口部経由で製品が詰め込まれた後、シーラーが、第２フィンと第２パネルとの間にシールを作り詰め込み開口部を密封する。温度、圧力、シーラーの滞留時間のような変数に対して正確な作動制御が維持されなければ、シーラーは、密封処理の間に過剰な熱をフィンに伝達することになりかねない。そのような過剰な熱は、フィンを変形させ、フィンを互いにくっつかせ、或いはフィンを互いに密着させることもあり得る。その結果、消費者が、密封された包装袋を適切に開封できなくなることもある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の潜在的な欠点を克服するために、本発明は、上部詰め込み型タンパエビデント式再閉可能なプラスチック包装袋用のファスナーに取り組んでいる。包装袋は、一対の側辺及び前記側辺を繋ぐ底部に沿って接合されている第１及び第２の相対するパネルを有している。ファスナーは、包装袋の頂部に沿って第１及び第２の相対する軌道を有している。第１及び第２軌道は、それぞれ、第１及び第２形状部と、前記第１及び第２形状部から伸張する第１及び第２フィンを有している。第１フィンは第１パネルに取り付けられており、第１及び第２形状部は互いに噛み合い係合できるようになっており、第１及び第２フィンは、互いにそれぞれの下端部で接合されている。優先破断領域は、第１及び第２フィンの少なくとも一方に沿って配置されている。本発明によれば、詰め込み開口部を密封するときに、フィンが変形したり、互いにくっついたり、互いに密着することがないように、ファスナーには、フィンの近くに特殊な構造が設けられている。
【０００８】
この特殊構造は、第２フィンの下端部から伸張するフィン伸張部を含んでいる。第１フィンは第１パネルに取り付けられているが、第２フィン及びフィン伸張部は、最初は、少なくとも部分的には第２パネルに取り付けられておらず、ファスナーと第２パネルとの間の詰め込み開口部を通して、包装袋に製品を詰め込めるようになっている。包装袋に製品を詰め込んだ後、フィン伸張部分は第２パネルに取り付けられ、詰め込み開口部が密封される。この実施形態は、第１フィンの下端部から伸張するもう１つのフィン伸張部を含むように少し修正してもよい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の上記及びその他の利点は、添付図面を参照しながら以下の詳細な説明を読めば明らかとなるであろう。
【００１０】
本発明は、様々な修正及び代替形態を受け入れる余地があるが、例としてその特定の実施形態を図面で示しており、以下詳細に説明する。しかし、本発明は、開示している特定の形態に限定する意図はなく、反対に、上記特許請求の範囲に定義した本発明の精神及び範囲に当てはまる、全ての修正、等価物及び代替物を含む意図である旨理解されたい。
【００１１】
図面を見ると、図１は、上部詰め込み型タンパエビデント式再閉可能包装袋１０を示している。包装袋１０は、一対の側辺１６と前記一対の側辺を繋ぐ底部２０とに沿って互いに接合されている第１及び第２の相対する本体パネル１２及び１４を有している。底部２０には、随意に、包装袋へ製品を詰め込むのに応じて延びるガセット２２が設けられている。ガセット２２は、包装袋１０に詰め込むことのできる製品の量を増やすことができるし、ガセット２２を延ばすと、包装袋１０を店の棚の上に立てることができるようになるので有用である。この立たせることのできるスタンドアップ包装袋１０では、フック又は柱から包装袋を吊るすための穴が付いたヘッダーのような追加の機構を使う必要がない。包装袋１０は、ガセット付き底部２０の反対に位置する包装袋頂部に沿って伸張する再閉可能なファスナー２４を有している。
【００１２】
ファスナー２４を開閉するために、包装袋１０には、随意で、ファスナー２４にスライダ２６が取り付けられている。スライダ２６がファスナー２４に沿って開方向に動かされるにつれ、スライダ２６は順次ファスナーの両形状部の係合を解除し、スライダ２６がファスナー２４に沿って閉方向に動かされるにつれ、スライダ２６は順次ファスナーの両形状部を係合してゆく。スライダ２６を取り付け、スライダを使わなければファスナー２４を開き難くするために、ファスナー２４には、その形状部から上方向に伸張する引っ張りフランジを設けないのが望ましい。スライダ２６の動きを包装袋１０の側辺１６付近で止めて、スライダ２６がファスナー２４の端部から滑り落ちないようにするため、一対の終端部２８が、包装袋１０の各側辺１６付近でファスナー２４に取り付けられている。一方の終端部２８はスライダ２６の開方向の動きを止め、他方の終端部２８はスライダ２６の閉方向の動きを止める。終端部２８は、図１に示されているように、ファスナー２４に取り付けられている別の要素であってもよいし、ファスナー２４と一体に形成されていてもよい。
【００１３】
図２及び３に示すように、ファスナー２４は、包装袋頂部に沿って第１及び第２の相対する軌道３０及び３２を有している。軌道３０及び３２は、それぞれ、第１及び第２噛み合い形状部３４及び３６と、前記各形状部３４及び３６から伸張する第１及び第２フィン３８及び４０とを有している。形状部３４はリブであるのが望ましく、形状部３６は、リブを受け入れるようになっている溝であるのが望ましい。タンパエビデンスを実現するため、フィン３８及び４０は、それぞれの下端部で互いに接合され、フィン３８及び４０から成る単一のフィンを効果的に作成している。優先破断区域４２は、フィン３８及び４０の接合部に沿って、又は接合部付近に配置されている。優先破断区域４２は、例えば、縦すじ、目打ち線、細い成形線又は引き裂き帯片であってもよい。
【００１４】
ファスナー２４は、熱融着によってパネル１２に取り付られる。その際、ファスナー２４は、最初は、熱融着によってパネル１４に、包装袋の側辺１６（図１参照）に沿ってだけ取り付けられ、両側辺間の領域内ではパネル１４に取り付けられていない。これにより、包装袋には、ファスナー２４とパネル１４との間の詰め込み開口部４４を通して、食品のような製品を詰め込むことができるようになっている。包装袋に製品を詰め込んだ後、詰め込み開口部４４が密封される。本発明によれば、ファスナー２４には、詰め込み開口部４４を密封するときに、両フィンが変形し、互いにくっつき、或いは偶然互いに密封されたりしないように、フィン３８及び４０付近に特殊な構造が追加されている。
【００１５】
図２及び３に示す第１の実施形態では、特殊構造は、フィン４０の下端部から伸張するフィン伸張部５０を含んでいる。フィン３８及び４０とフィン伸張部５０とは、「Ｙ」字型断面形状を形成している。フィン３８は、熱融着でパネル１２に取り付けられているが、フィン４０とフィンの伸張部５０は、最初は、熱融着によってパネル１４に、側辺１６（図１参照）に沿ってだけ取り付けられており、包装袋に、ファスナー２４とパネル１４との間の詰め込み開口部４４を通して製品を詰め込めるようになっている。図２に示すように、包装袋に製品を詰め込んだ後、フィン伸張部５０は、熱融着によってパネル１４に取り付けられ、詰め込み開口部を密封する。フィン伸張部５０をパネル１４に取り付け易くするため、随意で、複数の細い低温シーラントリブ５４を、フィン伸張部５０の外側表面に沿って設けてもよい。また、フィン４０とフィン伸張部５０は、フィン３８よりも厚くなっている。破断可能脆弱線４２は、フィン３８及び４０の接合部付近に、フィン３８に沿って配置されている。消費者は、スライダを開位置まで動かして形状部３４と３６の係合を解除し、次に破断可能脆弱線４２が破断するまでフィン３８と４０を引き離すことによって包装袋を開く。
【００１６】
図４及び５に示す第２の実施形態では、図２及び３の実施形態が、フィン３８の下端部から伸張するもう１つのフィン伸張部５２を含むように少し修正されている。フィン３８及び４０とフィン伸張部５０及び５２は、「Ｘ」字型断面形状を形成している。フィン伸張部５０をパネル１４に取り付け易くするために、随意で、複数の細い低温シーラントリブ５４を、フィン伸張部５０の外側表面に沿って設けてもよい。フィン伸張部５０と５２とは、フィン伸張部５２をパネル１２に密着させるのに必要な温度よりも低い温度で、フィン伸張部５０がパネル１４と密着するように、異なる材料から構成してもよい。
【００１７】
包装袋１０は、様々なプラスチックポリマー、コポリマー、同時押出成形材及び積層材のうち少なくとも１つで構成することができる。パネル１２及び１４は、ポリエチレン（メタロセンを含む、高密度のポリマー、中密度のポリマー、低密度のポリマー、線形低密度のポリマー及び超低密度のポリマーのうち少なくとも１つ）、ポリプロピレン（指向性及び２軸指向性のうち少なくとも一方）、エチレンビニルアセテート、ナイロン（指向性及び２軸指向性のうち少なくとも一方）、ポリエチレンテレフタレート（指向性及び２軸指向性のうち少なくとも一方）、ポリ塩化ビニル、エチレンビニルアルコール（ＥＶＯＨ）、ポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、ポリビニルアルコール（ＰＶＯＨ）、ポリスチレン、箔及び金属被覆のうち少なくとも一方、及び紙の、単層又は複層の組み合わせで構成されるのが望ましい。スライダ２６及び終端部２８は、ポリエチレン（高密度のポリマー、中密度のポリマー、低密度のポリマー、線形低密度のポリマー及び超低密度のポリマーのうち少なくとも１つ）、ポリプロピレン（指向性及び２軸指向性のうち少なくとも一方）、エチレンビニルアセテート、ナイロン（指向性及び２軸指向性のうち少なくとも一方）、熱可塑性ポリエステル、ポリカーボネート、アクリル及びポリスチレンのうち少なくとも１つの、単一材料、配合材、合金、及びコポリマーのうち少なくとも１つで構成するのが望ましい。形状部３４及び３６と、フィン３８、４０、４６、４８と、フィン伸張部５０及び５２とを含むファスナー２４は、ポリエチレン（メタロセンを含む、高密度のポリマー、中密度のポリマー、低密度のポリマー、線形低密度のポリマー及び超低密度のポリマーのうち少なくとも１つ）、ポリプロピレン（指向性及び２軸指向性のうち少なくとも一方）、エチレンビニルアセテート、ナイロン（指向性及び２軸指向性のうち少なくとも一方）、ポリエチレンテレフタレート（指向性及び２軸指向性のうち少なくとも一方）、ポリ塩化ビニル、エチレンビニルアルコール（ＥＶＯＨ）、ポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、ポリビニルアルコール（ＰＶＯＨ）、ポリスチレン、箔及び金属被覆のうち少なくとも一方、及び紙の、単一層、配合材、合金、同時押出成形材、積層材及びコーティングのうち少なくとも１つで構成するのが望ましい。シーラントリブ５４は、ポリエチレン（メタロセンを含む、低密度のポリマー、線形低密度のポリマー及び超低密度のポリマーのうち少なくとも１つ）、エチレンビニルアセテート、接着剤又は低融解温度シーラントの、単一材料、配合材、及び同時押出成形材のうち少なくとも１つで構成するのが望ましい。
【００１８】
以上、本発明を１つ又はそれ以上の特定の実施形態に関して説明してきたが、当業者には理解頂けるように、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく多くの変更を加えることができる。これらの実施形態及びその明らかな変形は、本発明の精神及び範囲内にあるものと思慮され、これについては特許請求の範囲に述べている通りである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明を具体化している、上部詰め込み型タンパエビデント式再閉可能な包装袋の等角図である。
【図２】  本発明の第１の実施形態による、詰め込み前の包装袋頂部の断面図である。
【図３】  本発明の第１の実施形態による、詰め込まれ、密封された後の包装袋頂部の断面図である。
【図４】  本発明の第２の実施形態による、詰め込み前の包装袋頂部の断面図である。
【図５】  本発明の第２の実施形態による、詰め込まれ、密封された後の包装袋頂部の断面図である。
【図１】
0004803948.tif 000002
【図２】
0004803948.tif 000003
【図３】
0004803948.tif 000004
【図４】
0004803948.tif 000005
【図５】
0004803948.tif 000006