(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水槽の内部に回転槽を具え、その回転槽の内部に洗濯物を収容した状態での該回転槽の回転により洗濯物の洗濯及び脱水をし、回転槽の回転と回転槽を通す送風とにより洗濯物の乾燥をするようにしたものにおいて、
回転槽の壁面同士で形成されたコーナー形状部の近辺に脱水及び通風用の孔を設けていない部分が存在することを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
回転槽の壁面と洗濯物撹拌用のバッフルとで形成されたコーナー形状部の近辺に脱水及び通風用の孔を設けていない部分が存在することを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
回転槽のコーナー形状部の近辺に、脱水及び通風用の孔を設けていない部分が存在するのに代えて、脱水及び通風用の孔の個数がそれ以外の範囲における脱水及び通風用の孔の個数より少ない部分が存在することを特徴とする請求項１又は２記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
洗濯物の乾燥用に、ヒートポンプを具備することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転槽が有する脱水及び通風用の孔の形成構造について改良を加えた洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、洗濯乾燥機においては、水槽の内部に回転槽が具えられ、その回転槽の内部に洗濯物を収容した状態での該回転槽の回転により洗濯物の洗濯及び脱水がなされ、回転槽の回転と回転槽を通す送風とにより洗濯物の乾燥がなされるようになっている。そして、回転槽には、脱水及び通風用の孔が、多数、回転槽の胴部の全域にほゞ均等に設けられている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平４−８２５８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来の、回転槽に、脱水及び通風用の孔が、多数、回転槽の胴部の全域にほゞ均等に設けられたものは、回転槽内に風を極力偏らせずに通すためであり、このものでは、回転槽内に通す風の流量が少なくて、洗濯物が風により回転槽の周囲面に貼り付くことがなく、均等に風が行き渡る場合には有効であるが、回転槽内に通す風の流量が多くて、洗濯物が風により回転槽の周囲面に貼り付く場合には、有効ではない。ことに、回転槽の壁面同士や、あるいは回転槽の壁面と洗濯物撹拌用のバッフルとで形成されたコーナー形状部の近辺では、洗濯物がそこの脱水及び通風用の孔を通る風により谷状のコーナースペースに押し込まれることにより、小さく固まって貼り付きやすく、乾燥しにくい。
【０００４】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、従ってその目的は、回転槽のコーナー形状部の近辺以外ではもとより、コーナー形状部の近辺でも、洗濯物が小さく固まって貼り付くことのないようにし得て、乾燥させやすい洗濯乾燥機を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明の洗濯乾燥機においては、水槽の内部に回転槽を具え、その回転槽の内部に洗濯物を収容した状態での該回転槽の回転により洗濯物の洗濯及び脱水をし、回転槽の回転と回転槽を通す送風とにより洗濯物の乾燥をするようにしたものにおいて、回転槽の壁面同士で形成されたコーナー形状部の近辺に脱水及び通風用の孔を設けていない部分が存在することを特徴とする（請求項１の発明）。
【０００６】
本発明の洗濯乾燥機においては、第２に、上記回転槽の近辺に、脱水及び通風用の孔を設けていない部分が存在するのに代えて、脱水及び通風用の孔の個数がそれ以外の範囲における脱水及び通風用の孔の個数より少ない部分が存在することを特徴とする（請求項３の発明）。
【発明の効果】
【０００７】
上記手段のうち、第１の手段（請求項１の発明）によれば、回転槽の壁面同士で形成されたコーナー形状部の近辺に脱水及び通風用の孔を設けていない部分が存在し、第２の手段（請求項３の発明）によれば、回転槽のコーナー形状部の近辺には、脱水及び通風用の孔の個数がそれ以外の範囲における脱水及び通風用の孔の個数より少ない部分が存在するのであるから、洗濯物が回転槽のコーナー形状部の近辺で脱水及び通風用の孔を通る風により押し込まれるということがなくなり、よって、洗濯物がそこで小さく固まって貼り付きやすいこともなくなり、洗濯物を広げて貼り付かせずに乾燥させ得るから、乾燥しやすくできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の第１実施例（第１の実施形態）につき、図１ないし図３を参照して説明する。
図１及び図２には、洗濯乾燥機、中でもドラム式（横軸形）洗濯乾燥機の全体構成を示しており、外箱１の内部に、水槽２を配設し、水槽２の内部に回転槽（ドラム）３を配設している。
【０００９】
上記水槽２及び回転槽３は、ともに円筒状を成すもので、前側（図中、左側）の端面部にそれぞれの開口部４，５を有している。このうち、回転槽３の開口部５は洗濯物（衣類）出し入れ用であり、それを水槽２の開口部４が囲繞している。又、水槽２の開口部４は、外箱１の前面部に形成した洗濯物出し入れ用の開口部６にベローズ７で連ねており、外箱１の開口部６には扉８を開閉可能に設けている。
【００１０】
水槽２には又、前側の端面部の上部（前記開口部４より上方の部分）に温風出口９を形成しており、後側の端面部の上部に温風入口１０を形成している。このほか、水槽２の底部の最後部には、排水口１１を形成しており、この排水口１１に水槽２外で排水弁１２を接続し、更に、排水弁１２に排水ホース１３を接続して、これらにより水槽２内の水を機外に排出するようにしている。
【００１１】
水槽２の背面部にはモータ１４を取付けており、これの回転軸１５を水槽２内に突入させて、その先端部に、前記回転槽３の後側の端面部の中心部を取付けている。又、それにより、回転槽３を水槽２に同軸状で回転可能に支持している。なお、水槽２は、複数のサスペンション１６により前記外箱１に弾性支持しており、その支持形態は、水槽２の軸方向が前後となる横軸状で、しかも前上がりの傾斜状であり、従って、この水槽２に上述のように支持された回転槽３も、同形態となっている。
【００１２】
モータ１４は、この場合、アウターロータ形であり、更に、薄形のブラシレスＤＣモータであって、回転槽３を回転させる駆動装置として機能するようになっている。
水槽２の下方（外箱１の底面上）には、台板１７を配置し、この台板１７上に通風ダクト１８を配置している。この通風ダクト１８は、前端部の上部に吸風口１９を有しており、この吸風口１９に、前記水槽２の温風出口９を還風ダクト２０及び接続ホース２１を介して接続している。なお、還風ダクト２０は前記水槽２の開口部４の左側を迂回するように配管している。
【００１３】
一方、通風ダクト１８の後端部には送風機２２のケーシング２３を連設しており、このケーシング２３の出口部２４を、接続ホース２５及び給風ダクト２６を介して、前記水槽２の温風入口１０に接続している。なお、給風ダクト２６は前記モータ１４の左側を迂回するように配管している。
【００１４】
これらの結果、還風ダクト２０、接続ホース２１、通風ダクト１８、ケーシング２３、接続ホース２５、給風ダクト２６により、前記水槽２の温風出口９と温風入口１０とを接続して通風路２７が設けられている。
なお、前記送風機２２は、この場合、遠心ファンであり、ケーシング２３の内部に遠心羽根車２８を有しており、その遠心羽根車２８を回転させるモータ２９をケーシング２３の外部に有している。
【００１５】
しかして、通風路２７中、通風ダクト１８の内部には、前部に蒸発器３０を配置しており、後部に凝縮器３１を配置している。これらの蒸発器３０及び凝縮器３１は、いずれも詳しくは図示しないが、冷媒流通パイプに伝熱フィンを細かいピッチで多数配設して成るフィン付きチューブ形のもので、熱交換性に優れており、それらの伝熱フィンの各間を、前記通風ダクト１８を後述のように流れる風が通るようになっている。
【００１６】
そして更に、蒸発器３０及び凝縮器３１は、図３に示す圧縮機３２及び絞り弁（特には電子式の絞り弁）３３と共にヒートポンプ３４を構成するもので、このヒートポンプ３４においては、接続パイプ３５によって、圧縮機３２、凝縮器３１、絞り弁３３、蒸発器３０の順にこれらをサイクル接続しており（冷凍サイクル）、圧縮機３２が作動することによって冷媒を循環させるようになっている。
【００１７】
さて、前記回転槽３には、後側の端面部３ａに温風導入口３６を形成しており、この温風導入口３６は回転槽３の後側の端面部の中心と同心の環状配置にて複数存し、その一つ一つが回転槽３の回転によって前記水槽２の温風入口１０と対向するようになっている。
又、回転槽３の胴部３ｂの内周面には、洗濯物撹拌用のバッフル３７を複数（例えば３つほど）ほゞ均等間隔置きに設けており、そのほか、回転槽３の前側の端面部３ｃ（前記開口部５の周囲部）には、内側の全周に回転バランサ３８を設けている。なお、回転バランサ３８は、この場合、液体封入形で、内部を複数の液体収容区画に仕切ったものである。
【００１８】
そして、この回転槽３の胴部３ｂには、脱水及び通風用の孔３９を、回転槽３のコーナー形状部４０，４１，４２からそれぞれ所定の範囲を除いて設けている。ここで、回転槽３の一つのコーナー形状部４０は、回転槽３の壁面である胴部３ｂの内周面とバッフル３７の外面部とで形成された部分、中でもその稜部分であり、ここからの所定（例えば３０〔ｍｍ〕）の範囲Ｌ１を除いて、回転槽３の胴部３ｂに脱水及び通風用の孔３９を設けているのである。すなわち、回転槽３のコーナー形状部４０からの所定の範囲Ｌ１には、脱水及び通風用の孔３９を設けていない。
【００１９】
これに対して、他のコーナー形状部４１，４２は、回転槽３の壁面同士で形成された部分であって、そのうちの一つのコーナー形状部４１は、回転槽３の前側の壁面となった回転バランサ３８の背面と胴部３ｂの内周面とで形成された部分、中でもその稜部分であり、ここからの所定（例えば５０〔ｍｍ〕）の範囲Ｌ２を除いて、回転槽３の胴部３ｂに脱水及び通風用の孔３９を設けているのである。すなわち、回転槽３のコーナー形状部４１からの所定の範囲Ｌ２には、脱水及び通風用の孔３９を設けていない。
【００２０】
更に、他の一つのコーナー形状部４２は、回転槽３の後側の端面部３ａと胴部３ｂの内周面とで形成された部分、中でもその稜部分であり、ここから所定（例えば２０〔ｍｍ〕）の範囲Ｌ３を除いて、回転槽３の胴部３ｂに脱水及び通風用の孔３９を設けているのである。すなわち、回転槽３のコーナー形状部４２からの所定の範囲Ｌ３には、脱水及び通風用の孔３９を設けていない。
なお、脱水及び通風用の孔３９の周方向の中心間の寸法Ｌ４は、例えば２２〔ｍｍ〕であり、脱水及び通風用の孔３９の軸方向の中心間の寸法Ｌ５は、例えば２８〔ｍｍ〕である。
【００２１】
このほか、外箱１の内上部には、洗濯乾燥機の制御に必要な電源系の制御部４３及び表示系の制御部４４と、水槽２内に給水するための給水弁４５、給水ケース４６、及び給水ホース４７を配設している。又、外箱１の前面部の上部には、図２に示す洗剤投入ケース４８を設けており、この洗剤投入ケース４８にセットされた洗剤が給水ケース４６を経る水で水槽２内に供給されるようになっている。
【００２２】
次に、上記構成の洗濯乾燥機の作用を述べる。
上記構成の洗濯乾燥機では、標準的な運転コースが開始されると、最初に洗濯（洗い及びすすぎ）運転が開始される。この洗濯運転では、給水弁４５から給水ケース４６及び給水ホース４７を経て水槽２内に給水する動作が行われ、続いて、モータ１４が作動されることにより、回転槽３が低速で正逆両方向に交互に回転される。
【００２３】
洗濯運転が終了すると、次に、脱水運転が開始される。この脱水運転では、水槽２内の水を排出した後、回転槽３を高速で一方向に回転させる動作が行われる。これにより、回転槽３内の洗濯物が遠心脱水される。
【００２４】
脱水運転が終了すると、次に、乾燥運転が実行される。この乾燥運転では、回転槽３を低速で正逆両方向に回転させつつ、送風機２２のモータ２９を作動させる。すると、遠心羽根車２８の送風作用で、図１に矢印で示すように、水槽２内の空気が温風出口９から通風路２７の還風ダクト２０及び接続ホース２１を経て通風ダクト１８内に流入される。
【００２５】
又、このときには、ヒートポンプ３４の圧縮機３２の作動が開始される。これにより、ヒートポンプ３４に封入した冷媒が圧縮されて高温高圧の冷媒となり、その高温高圧の冷媒が凝縮器３１に流れて、通風ダクト１８内の空気と熱交換する。その結果、通風ダクト１８内の空気が加熱され、反対に、冷媒の温度は低下して液化される。この液化された冷媒が、次に、絞り弁３３を通過して減圧された後、蒸発器３０に流入し、気化する。それにより、蒸発器３０は通風ダクト１８内の空気を冷却する。蒸発器３０を通過した冷媒は圧縮機３２に戻る。
【００２６】
これらにより、前記水槽２内から通風ダクト１８内に流入した空気は、蒸発器３０で冷却されて除湿され、その後に凝縮器３１で加熱されて温風化される。そして、その温風が接続ホース２５、給風ダクト２６を経て、温風入口１０から水槽２内に供給され、更に、温風導入口３６から回転槽３内に供給される。
【００２７】
回転槽３内に供給された温風は洗濯物の水分を奪った後、回転槽３の孔３９や開口部５から出て、前記温風出口９から還風ダクト２０及び接続ホース２１を経て通風ダクト１８内に流入する。
かくして、蒸発器３０と凝縮器３１を有する通風ダクト１８と回転槽３との間を空気が循環することにより、回転槽３内の洗濯物が乾燥される。
【００２８】
しかして、この乾燥運転中、上記構成の洗濯乾燥機では、回転槽３のコーナー形状部４０，４１，４２から所定の範囲に脱水及び通風用の孔３９を設けておらず、よって、洗濯物が回転槽３のコーナー形状部４０，４１，４２の近辺で孔３９を通る風に押し込まれるということがない。このため、従来のものと違って、洗濯物が回転槽３のコーナー形状部４０，４１，４２の近辺で小さく固まって貼り付くということがなくなり、洗濯物を広げて貼り付かせずに乾燥させ得るから、従来のものより乾燥しやすくできる。
【００２９】
又、上記構成の洗濯乾燥機では、回転槽３のコーナー形状部４０が、回転槽３の壁面と洗濯物撹拌用のバッフル３７とで形成された部分であり、回転槽３の回転で洗濯物がバッフル３７に掛けられて撹拌される関係上、本来、そのバッフル３７と回転槽３の壁面とで形成されるコーナー形状部４０で洗濯物がより小さく固まりやすい事情にあるから、このコーナー形状部４０から所定の範囲に脱水及び通風用の孔３９を設けないことにより、洗濯物を広げて貼り付かせずに乾燥させ得る価値をより高く得ることができる。
【００３０】
更に、上記構成の洗濯乾燥機では、回転槽３のコーナー形状部４１，４２が、回転槽３の壁面同士で形成された部分であり、回転槽３の回転で撹拌される洗濯物が拡散したとき、回転槽３の壁面同士で形成されたコーナー形状部４１，４２で洗濯物がより小さく固まりやすい事情にあるから、このコーナー形状部４１，４２から所定の範囲に脱水及び通風用の孔３９を設けないことにより、この場合も、洗濯物を広げて貼り付かせずに乾燥させ得る価値をより高く得ることができる。
【００３１】
加えて、上記構成の洗濯乾燥機では、洗濯物の乾燥用に、ヒートポンプ３４を具備しており、そのヒートポンプ３４では、回転槽３から出た空気を蒸発器３０により冷却して除湿し、そして凝縮器３１により加熱する関係上、温風の生成温度は通常６０〜６５〔℃〕程度であり、このため、ヒートポンプ３４で、一般的なヒータ加熱式と同じ速度で洗濯物を乾燥させようとすると、ヒータ加熱式の２〜３倍の量の空気を通してやらなければならない。よって、洗濯物の乾燥用にヒートポンプ３４を具備したものでは、回転槽３を通す風量が多く、洗濯物が風により回転槽３の周囲面に貼り付きやすい事情にあるから、このもので、上述のように構成して洗濯物を広げて貼り付かせずに乾燥させ得ることにより、やはりその価値をより高く得ることができる。
【００３２】
以上に対して、図４は本発明の第２実施例（第２の実施形態）を示すもので、第１実施例と同一の部分には同一の符号を付して説明を省略し、異なる部分についてのみ述べる。
このものの場合、回転槽３に、脱水及び通風用の孔３９を、上述の回転槽３のコーナー形状部４０，４１，４２から所定の範囲Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３を除いて設けるのに代えて、回転槽３のコーナー形状部４０，４１，４２から所定の範囲Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３における個数を、それら以外の範囲における個数より少なく、例えば２列置きに設けている。
【００３３】
このようにしても、洗濯物が回転槽３のコーナー形状部４０，４１，４２の近辺で孔３９を通る風に押し込まれるということが実質的になくなる。このため、この場合も、従来のものと違って、洗濯物が回転槽３のコーナー形状部４０，４１，４２の近辺で小さく固まって貼り付くということがなくなり、洗濯物を広げて貼り付かせずに乾燥させ得るから、従来のものより乾燥しやすくできる。
【００３４】
このほか、本発明は上記し且つ図面に示した実施例にのみ限定されるものではなく、特に洗濯乾燥機全体としては、上述の横軸形に限られず、水槽及び回転槽を縦軸状に有する縦軸形であっても良いなど、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の第１実施例を示す全体の縦断側面図
【図２】全体の透視斜視図
【図３】ヒートポンプのサイクル構成図
【図４】本発明の第２実施例を示す図１相当図
【符号の説明】
【００３６】
図面中、２は水槽、３は回転槽、１４はモータ、２２は送風機、２７は通風路、３０は蒸発器、３１は凝縮器、３４はヒートポンプ、３７はバッフル、３８は回転バランサ、３９は脱水及び乾燥用の孔、４０〜４２はコーナー形状部を示す。
【図１】
0004777094.tif 000002
【図２】
0004777094.tif 000003
【図３】
0004777094.tif 000004
【図４】
0004777094.tif 000005