(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空調ケース（１０）の内部通路（１６）にイオン発生器（４０）が装備され、前記イオン発生器（４０）の先端部が突出するように第１保護管（４４）に囲まれて一体となった第１放電電極（４６）と先端部が突出するように第２保護管（４５）に囲まれて一体となった第２放電電極（４８）が、互いに離隔されてイオン発生器本体（４２）から前記内部通路（１６）に突出形成され、前記第１放電電極（４６）と前記第２放電電極（４８）が水により電気短絡することを防止する短絡防止手段（５０）が設置されている自動車車両用空調システムであって、
前記短絡防止手段（５０）は、直角三角形の板状で、直角を挟む辺の一方が第１及び／又は第２保護管の下側面に連結され、斜め下方に延びる斜辺を排水部（５２ｂ）とする排水リブ（５２）であることを特徴とする車両用空調システム。
【請求項２】
前記排水リブ（５２）は、前記第１放電電極（４６）と前記第２放電電極（４８）のうち下側に配される放電電極に設置されることを特徴とする請求項１に記載の車両用空調システム。
【請求項３】
前記排水リブ（５２）は、前記排水部（５２ｂ）を前記内部通路（１６）の内側壁（１６ａ）に接触させて設置され、前記凝縮水を前記内側壁（１６ａ）に導いて排出させることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用空調システム。
【請求項４】
前記排水リブ（５２）は、前記イオン発生器（４０）に一体に形成されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の車両用空調システム。
【請求項５】
前記排水リブ（５２）は、前記空調ケース（１０）に一体に形成されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の車両用空調システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用空調システムに係り、より詳細には、イオン発生器の電極間における水による短絡を防止した車両用空調システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車には、通常、室内の空気温度を調節するための空調システムが設けられており、その空調システムは、空調ケースに送風ファンが設けられ、上流部にある内気導入口と外気導入口の一方あるいは両方から空気を取入れ、下流部にあるエバポレータで温度調整された後室内に吹き出させて室内を快適な温度に維持させている。
【０００３】
このとき、空調ケース内にイオン発生器を取り付け、空気中にイオン、特に陰イオンを増加させて情緒や自律神経の安定、疲労の回復などの効果を高めて室内環境の快適性を向上させることがしばしば行われる。例えば、空調ダクト内の流通空気中に陰イオンを発生させて陰イオンを含む空気を車内へ吹き出すようにした車両用空調装置〔特許文献１参照〕、空調ダクト内に針状電極を配置し、針状電極にマイナス高電圧を印加してコロナ放電を発生させることにより、低電圧でも多くの陰イオンを発生させることができるようにした陰イオン発生装置〔特許文献２参照〕が提案されており、その他、発生したイオンの車両室内への放出効率を高める改善提案〔特許文献３、４参照〕もなされている。
【０００４】
しかし、従来の空調システムでは、内部に導入された空気の湿度が高いとき、イオン発生器の放電電極の周りに水が凝縮し、凝縮した水が電極間に水膜を形成して電気的に短絡し、電極間に電流が流れ、両電極の間にスパーク現象を誘発させ、その結果、放電ノイズを発生させるという問題点が指摘されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平９−３１５１４１号公報
【特許文献２】特開２０００−２４７１４１号公報
【特許文献３】特開２００４−１４８８８４号公報
【特許文献４】特開２００４−１４２６９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記したイオン発生器の電極周囲に水が凝縮して両電極間に水膜を形成して電気的に短絡するという問題点に鑑み、本発明の目的は、両電極間の水による電気短絡を防止し、短絡による電極間のスパーク現象とそれによる放電ノイズとを防止することができる車両用空調システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような目的を果たすための本発明は、空調ケースの内部通路にイオン発生器が装備され、イオン発生器の第１放電電極と第２放電電極が、互いに離隔されてイオン発生器本体から内部通路に突出形成され、第１放電電極と第２放電電極の周囲に凝縮された水を排出させて、第１放電電極と第２放電電極が水により電気短絡することを防止する短絡防止手段が設置されており、前記短絡防止手段は、直角三角形の板状で、直角を挟む辺の一方が第１及び／又は第２保護管の下側面に連結され、斜め下方に延びる斜辺を排水部とする排水リブであり、第１放電電極及び／または第２放電電極の周りに凝縮した水を排水リブにより誘導して排出させることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、イオン発生器の両放電電極間に水膜形成が根本的に遮断され、両電極間の電気短絡が回避され、電極間のスパーク現象、放電ノイズの発生を防止することができ、自動車の乗車感を大きく向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】従来の車両用空調システムを表わす断面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線の断面図である。
【図３】本発明の好ましい実施形態に係る車両用空調システムにおける放電電極、および下に位置する第２放電電極に排水リブが設置された例の状態を表わす分解斜視図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線における断面図である。
【図５】本発明の好ましい実施形態の変形例であり、上に位置する第１放電電極に排水リブが設置された例の状態を表わす分解斜視図である。
【図６】本発明の好ましい実施形態の他の変形例であり、上に位置する第１放電電極と、下に位置する第２放電電極の両方に排水リブが設置された例の状態を表わす斜視図である。
【図７】本発明の好ましい実施形態のさらなる他の変形例であり、下に位置する第２保護管４５が突出している内側壁１６ａに排水リブが一体に形成された状態を表わす分解斜視図である。
【図８】図７の断面図である。
【図９】本発明の好ましい実施形態のさらなる他の変形例であり、上に位置する第１保護管４４が突出している内側壁１６ａに排水リブが一体に形成された状態を表わす分解斜視図である。
【図１０】本発明の好ましい実施形態のさらなる他の変形例であり、上に位置する第１保護管４４が突出している部位と、下に位置する第２保護管４５が突出している部位の両方で内側壁１６ａと排水リブが一体に形成された状態を表わす分解斜視図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明による車両用空調システムを、添付した図面を参照しつつ詳しく説明する。
先ず、従来の車両用空調システムの構造を説明する。図１は、従来の車両用空調システムの断面図、図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線における断面図である。
空調システムは、空調ケース１０を備え、送風機２０が設置されている。送風機２０は、送風ファン２２と、送風ファン２２を駆動させる送風モータ２４とからなり、空調ケース１０の外気導入口１２から外気を、内気導入口１４から内気をそれぞれ選択的に、あるいは両方から吸い込み、空調ケース１０の内部通路１６に送り込んでいる。
内部通路１６の下流側にはエバポレータ３０が設置され、エバポレータ３０にはチューブ（図示せず）に冷媒が流れて内部通路１６を通過する空気を冷却している。冷却された空気は、車両室内に吹き出して室内の温度を快適な状態に維持させている。
【００１１】
本発明が対象とするイオン発生器４０は、内部通路１６のエバポレータ３０の上流側に設けられ、イオン発生器本体４２の一面（電極据付面）に第１放電電極４６と第２放電電極４８が互いに離れて並び、それぞれ内部通路１６に向けて突出形成されている。また、第１放電電極４６は、その先端部が突出するように第１保護管４４に囲まれて一体となり、第２放電電極４８は、その先端部が突出するように第２保護管４５に囲まれて一体となり、空調ケース１０に形成された貫通孔１７を抜けて内部通路１６の内側壁１６ａから内部に向けて延びるように設置される。
【００１２】
第１放電電極４６と第２放電電極４８の間に電圧が印加されるとイオンを発生する。発生した陰、陽イオンは、内部通路１６を流れる空気に付加されて流れ、エバポレータ３０においてはエバポレータ３０に生息する細菌やカビの微生物を死滅させ、室内に吹き出されたときには、空気中の微生物を死滅させ、悪臭成分を分解して脱臭することで空気の清浄度を高め、室内環境を快適にすることができる。
【００１３】
本発明の好ましい実施形態は、イオン発生器４０が内部通路１６の内側壁１６ａに設けられ、第１放電電極４６が上に、第２放電電極４８が下に位置して、それぞれ横向きに突出している例である。図３は、本発明による第１の実施形態による車両用空調システムにおける放電電極、および相対的に下に位置する第２放電電極に排水リブが設置された例の状態を表わす斜視図であり、図４は、図３のＩＶ−ＩＶ線における断面図である。
【００１４】
本発明の空調システムは、第１放電電極４６と第２放電電極４８との間に水による電気短絡の発生を防止する短絡防止手段５０を備えたことにその特徴がある。本発明の好ましい実施形態では、第１放電電極４６と第２放電電極４８は上下に並び、下に位置する第２放電電極４８に排水リブ５２が形成された例である。
排水リブ５２は、直角三角形の板状で、直角を挟む辺の一方が第２保護管４５の下側面４５ａに、直角を挟む他方の辺がイオン発生器本体４２の電極据付面に連結され、第２保護管４５の下側面４５ａからイオン発生器本体４２の電極据付面に斜め下方に延びる斜辺が排水部５２ｂとなっている。
【００１５】
空調ケース１０の内部通路１６には、図３に図示したように、第１放電電極４６と第１保護管４４、および第２放電電極４８と第２保護管４５が貫通する貫通孔１７、さらに第２放電電極４８と第２保護管４５が貫通する貫通孔１７に連続して排水リブ５２が貫通することができる排水リブ収容溝１６ｃが形成されている。これにより、第２放電電極４８と第２保護管４５が一体となって貫通孔１７を貫通して設置されたとき、排水部５２ｂは、図４に図示したように、内部通路１６の内側壁１６ａに向けて傾くように延びて内側壁１６ａと接する。
【００１６】
このような排水リブ５２によれば、第２保護管４５の周囲に水が凝縮したとき、凝縮された水は排水リブ５２の排水部５２ｂに沿って下方に誘導され、さらに内側壁１６ａに誘導されて排出させることができる。
従って、第２保護管４５の周囲に凝縮した水が、第２保護管４５の下端に流れて排出されるので、第２放電電極４８に水が流入することを根本的に遮断することができ、第１放電電極４６と第２放電電極４８との間に凝縮水の水膜が形成されることを防止することになる。
【００１７】
以上に説明した本発明の好ましい実施形態は、さらに様々な形態に変形できる。以下にその変形例を説明する。
排水リブ５２は、上に位置する第１保護管４４の下側面４４ａに一体に設置することもできる。図５は、第１の実施形態の変形例であり、第１放電電極に排水リブが設置された例の状態を表わす斜視図である。第１保護管４４の下側面４４ａに設けられた排水リブ５２は、上述の実施の形態と同じ作用で、第１保護管４４の周りに凝縮された水を下方に排出させることができる。
【００１８】
このように排水リブ５２は、第１保護管４４に設置しても、第２保護管４５に設置してもよいが、上側となる第１保護管４４に設けられたとき、排水リブ５２によって排出された水が第２保護管４５に流れることがあるので、下側に配される第２保護管４５の下側面４５ａに設けることが好ましい。
【００１９】
また、排水リブ５２は、上に位置する第１保護管４４の下側面４４ａと、下に位置する第２保護管４５の下側面４５ａの両方に設置することもできる。図６は、第１放電電極と第２放電電極の両方に排水リブが設置された例の状態を表わす斜視図である。この場合、第１保護管４４と第２保護管４５の周りに凝縮された水をそれぞれ独立に排出させることでき、より好ましいといえる。
【００２０】
図７は、本発明の好ましい実施形態のさらなる変形例であり、排水リブ５２が内側壁１６ａに一体に形成された状態を表わす斜視図であり、図８はその断面図である。この例において排水リブ５２は、第２保護管４５の下側面４５ａに一体に設けられた上記実施の形態と異なって、内部通路１６の内側壁１６ａに一体に形成されている。
【００２１】
排水リブ５２の連結部５２ａは、第２保護管４５の下側面４５ａに密着していて、排水部５２ｂが、連結部５２ａの先端部から内側壁１６ａに向けて斜め下方に延びている。
この変形例の排水リブ５２は、第２保護管４５の下側面４５ａに流れた水を排水部５２ｂにより下部に誘導し、内部通路１６の内側壁１６ａを流れて排出される。
【００２２】
また、さらなる変形例として、図９には、相対的に上に位置する第１保護管４４の下側面４４ａに排水リブ５２を配置するように内部通路１６の内側壁１６ａに一体に形成された例を示している。このような排水リブ５２は、第１保護管４４の周りに凝縮された水を下部に誘導して排出される。
【００２３】
図１０の例は、第１保護管４４の下側面４４ａと第２保護管４５の下側面４５ａの両方に排水リブ５２を配置するように、いずれも内側壁１６ａに一体に形成されている。この場合には、第１保護管４４と第２保護管４５の周りに凝縮された水を排出させることができる。
【００２４】
以上、本発明の好ましい実施の形態を説明したが、本発明は以上の実施の形態に限定されるものではなく、この他特許請求の範囲に記載の範疇内で適切に変更可能である。いずれの実施の形態によっても第１放電電極４６と第２放電電極４８の間の水流れ経路を遮断することができ、これによって第１放電電極４６と第２放電電極４８との間に水膜が形成されることが防止され、水膜による第１放電電極４６と第２放電電極４８の間の電気短絡、及び短絡によるスパーク現象と放電ノイズの発生とを防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明の車両用空調システムは、放電電極間のスパーク現象、放電ノイズの発生を防止し、自動車の乗車感を大きく向上させることができる。
【符号の説明】
【００２６】
１０：空調ケース
１６：内部通路
１６ａ：（内部通路の）内側壁
１６ｂ：（内部通路の）天井面
１６ｃ：（内部通路内側壁に設けた排水リブの）収容溝
１６ｄ：（内部通路の）傾斜面
２０：送風機
３０：エバポレータ
４０：イオン発生器
４２：イオン発生器本体
４４：第１保護管
４４ａ：（第１保護管の）下側面
４５：第２保護管
４５ａ：（第２保護管の）下側面
４６：第１放電電極
４８：第２放電電極
５０：短絡防止手段
５２：排水リブ
５２ａ：連結部
５２ｂ：排水部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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